(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取り付けられたインストルメントパネルの裏面助手席側に、エアバッグと、このエアバッグの下部に設けられエアバッグを膨張させるためのインフレータとを主要な構成とするエアバッグモジュールが取り付けられ、このエアバッグモジュールに、車体後方へ向かって延びる脚部が設けられ、この脚部の後端が、車体と固定されたエアバッグモジュール固定用ブラケットに固定されている助手席エアバッグの挙動拘束構造において、
前記エアバッグモジュールには、車体前方へ向かって係止突部が突設され、前記エアバッグモジュール固定用ブラケットの上面には、インストルメントパネルの車体組み付け時に前記係止突部が差し込まれる差込口を有し、かつ、インストルメントパネルを車体に組み付けた時、前記エアバッグモジュール固定用ブラケットと前記係止突部との間に、両者の車体振動時の干渉を回避する隙間を有するとともに、エアバッグ展開時に前記係止突部と係合して前記エアバッグモジュールの回動を規制するストッパブラケットが設けられていることを特徴とする助手席エアバッグの挙動拘束構造。
【請求項２】
請求項１記載の助手席エアバッグの挙動拘束構造において、前記インストルメントパネルまたは車体のどちらか一方に、前記インストルメントパネルの車体組み付け方向を規制するガイド溝が設けられ、他方側に前記ガイド溝と係合するガイドピンが設けられ、前記ストッパブラケットは、前記インストルメントパネルをガイド溝に沿って車体に取り付ける時、前記係止突部と干渉しない位置に設けられていることを特徴とする助手席エアバッグの挙動拘束構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、助手席エアバッグ展開時の挙動を安定させるための助手席エアバッグの挙動拘束構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の助手席エアバッグは、図４に示すように、エアバッグ０１とインフレータ０４とからなるエアバッグモジュールが、インストルメントパネル０２の裏面に設けられたブラケット０３に支持されている。また、インストルメントパネル０１は合成樹脂で形成され、エアバッグ展開時にエアバッグ０１を支持する十分な剛性が確保できないので、インフレータ０４に脚部０５を設け、この脚部０５の後端を空調ユニット０６の上面に取り付けられたブラケット０７の後端フランジ部０７ａとボルト締結することにより、インフレータを車体に直接固定して剛性を確保している。なお、ブラケット０７の前端フランジ０７ｂは、ダッシュロア０８の上端と接合されたカウルトップ０９とボルト締結されている。
【０００３】
このエアバッグモジュールは、インストルメントパネル０２の車体組み付け前に、予め他の周辺機器などとともにインストルメントパネル０２に一体に組み付けておき、助力装置を用いてインストルメントパネル０２を車体に組み付けた後、脚部０５の後端を後端フランジ部０７ａとボルト締結する。よって、ボルト締結時の作業性から、脚部０５と車体との固定位置、すなわち、後端フランジ０７ａの位置を出来るだけ車体後方に配置するのが好ましいため、図のように脚部０５を車体後方へ延ばした構造となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そして、車両が設定限度を超えた前面衝突を行った場合には、インフレータ０４内において電気点火装置により着火剤に点火され、着火剤が燃焼することによりその熱を受けてガス発生剤が燃焼してガスを発生させ、フィルターを通過してエアバッグ０１が膨張する。このとき、インフレータ０４は着火の反動で一旦下方へ付勢された後、エアバッグ０１の展開に伴い上方へ付勢されるが、インフレータ０４は脚部０５を介してブラケット０７の後端フランジ０７ａに支持されているので、インフレータ０４は脚部０５の後端を中心として上方に回転運動を行うこととなる。
【０００５】
しかし、エアバッグ０１は、種々の制約により取り付け位置が決められ、取り付け位置によっては、脚部０５が長くなってしまう。この場合、エアバッグ展開時の回転運動が大きくなってしまい、エアバッグ０１の展開方向が安定しないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来技術が抱える問題点に着目してなされたものであって、その目的とするところは、エアバッグモジュールを車体に固定する脚部の長さに拘わらず、エアバッグ展開時の挙動を安定させることができる助手席エアバッグの挙動拘束構造を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明請求項１記載の助手席エアバッグの挙動拘束構造では、車体に取り付けられたインストルメントパネルの裏面助手席側に、エアバッグと、このエアバッグの下部に設けられエアバッグを膨張させるためのインフレータとを主要な構成とするエアバッグモジュールが取り付けられ、このエアバッグモジュールに、車体後方へ向かって延びる脚部が設けられ、この脚部の後端が、車体と固定されたエアバッグモジュール固定用ブラケットに固定されている助手席エアバッグの挙動拘束構造において、前記エアバッグモジュールには、車体前方へ向かって係止突部が突設され、前記エアバッグモジュール固定用ブラケットの上面には、インストルメントパネルの車体組み付け時に前記係止突部が差し込まれる差込口を有し、かつ、インストルメントパネルを車体に組み付けた時、前記エアバッグモジュール固定用ブラケットと前記係止突部との間に、両者の車体振動時の干渉を回避する隙間を有するとともに、エアバッグ展開時に前記係止突部と係合して前記エアバッグモジュールの回動を規制するストッパブラケットが設けられていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の助手席エアバッグの挙動拘束構造において、前記インストルメントパネルまたは車体のどちらか一方に、前記インストルメントパネルの車体組み付け方向を規制するガイド溝が設けられ、他方側に前記ガイド溝と係合するガイドピンが設けられ、前記ストッパブラケットは、前記インストルメントパネルをガイド溝に沿って車体に取り付ける時、前記係止突部と干渉しない位置に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
【発明の作用および効果】
本発明では、インストルメントパネルの車体組み付け時に、エアバッグモジュールに突設された係止突部が車体に設けられたストッパブラケットの差込口に差し込まれる。
そして、エアバッグ展開時にエアバッグモジュールは展開方向に追従して脚部の後端を中心に上方へ回動するが、所定量回動すると、係止突部がストッパブラケットと係合してその回動が阻止される。
【００１１】
このため、エアバッグの展開方向を所定範囲内に抑えることができ、エアバッグの挙動を安定させることができるという効果が得られる。
また、エアバッグ展開初期において、エアバッグモジュールが一旦下方に付勢されたとき、係止突部が固定用ブラケットに当接して下方への回動が阻止される。よって、インストルメントパネルのエアバッグモジュール取付部の破損を防止できると共に、エアバッグの展開方向をより安定させることができるという効果が得られる。また、固定用ブラケットと前記係止突部との間には、両者の車体振動時の干渉を回避する隙間が設定されているので、走行時の振動により固定用ブラケットと係止突部とが相対移動したとき、両者が干渉することがなく、干渉に起因する不快音の発生等を防止することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明では、インストルメントパネルをガイド溝に沿って車体に組み付ければ、係止突部はストッパブラケットに干渉することなく差込口内に案内されるので、インストルメントパネルの取り付け作業性が損なわれることはない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本実施の形態の助手席エアバッグの挙動拘束構造を適用した車両におけるインストルメントパネル組み付け前の要部斜視図、図２は図１のＡ矢視図である。
図において、１は図外の車体に取り付けられるインストルメントパネル、２は空調ユニット、３は助手席エアバッグモジュール（以下、エアバッグモジュールと略記する。）、４はステアリングメンバである。
【００１５】
前記インストルメントパネル１は、パネル本体１ｇ、パッド１ｆおよび表皮１ｅにより構成されている。
このインストルメントパネル１の裏面の略中央には、センタデフダクト１ｈが設けられ、このセンタデフダクト１ｈを中心に車幅方向両側にサイドベントダクト１ａとサイドデフダクト１ｂとが一体に設けられている。そして、助手席側（図中右側）のサイドベントダクト１ａとサイドデフダクト１ｂとの間に、前記エアバッグモジュール３が設けられている。
【００１６】
このエアバッグモジュール３は、エアバッグ３ａと、このエアバッグ３ａの下部に一体に設けられエアバッグ３ａを膨張させるためのインフレータ３ｂとを主要な構成としている。このエアバッグ３ａは、その車体前後面がブラケット１ｃ，１ｄで固定され、ブラケット１ｃ，１ｄは、ボルト１ｍとナット１ｎにより前記パネル本体１ｇに固定されている。
パネル本体１ｇのエアバッグ３ａ上方には、穴１ｋが形成され、エアバッグ３ａの展開を容易にしている。また、穴１ｋの上方には、パッド１ｆを支えるためのパネル１ｐが、前記ボルト１ｍとナット１ｎによりパネル本体１ｇに固定されている。なお、１ｊはベントグリルである。
【００１７】
前記インフレータ３ｂの車体後方側には、車体の斜め下方へ向かって延びる脚部３１が設けられ、この脚部３１後端に形成された取付部３１ａが、後述するエアバッグモジュール固定用ブラケット５の後端フランジ５ｂとボルト締結により固定されている。
【００１８】
また、前記インフレータ３ｂの車体前方側には、係止突部３２が突設されている。この係止突部３２は、図３に示すように、車幅方向両側にフランジ３２ａ，３２ａが立設された側面視三角形に形成されている。
【００１９】
前記空調ユニット２は、ブロアユニット２ａ、クーラユニット２ｂおよびヒータユニット２ｃを有し、インストルメントパネル１の下方助手席側に設けられている。そして、前記クーラユニット２ｂの上面には、前記エアバッグモジュール固定用ブラケット５が配置されている。
【００２０】
このエアバッグモジュール固定用ブラケット５は、車体前後方向の前側端部に前端フランジ５ａが形成され、この前端フランジ５ａが、前記空調ユニット２の車体前方側に位置しダッシュロア６１とダッシュアッパ６２との接合部上部に固定されたカウルトップ６３とボルト締結により固定されている。また、車体前後方向の後側端部には、上述したように、脚部３１の取付部３１ａとボルト締結される後端フランジ５ｂが形成されている。この後端フランジ５ｂおよび前記取付部３１ａが水平面となす角度は、後述するインストルメントパネル１を車体に組み付ける際の水平面と車体組み付け方向とがなす角度よりも小さく設定されている。
【００２１】
さらに、エアバッグモジュール固定用ブラケット５上面の車体前後方向略中央には、ストッパブラケット５１が設けられている。このストッパブラケット５１は、図３に示すように、車体の前後方向に開口を有してゲート状に形成され、車体前方側の開口よりも大きな車体後方側の開口に、前記係止突部３２が差し込まれる差込口５１ａが設定されている。また、この差込口５１ａの上方側開口縁には、補強フランジ５１ｂが形成されている。
【００２２】
なお、ストッパブラケット５１の内部形状は、インストルメントパネル１を車体に組み付けた時に、前記係止突部３２と干渉しない大きさに設定されている。
【００２３】
また、図２（ロ）に示すように、インストルメントパネル１を車体に組み付けた時、前記エアバッグモジュール固定用ブラケット５と係止突部３２との間には、クリアランスＬが設定されている。このクリアランスＬは、車体振動時にエアバッグモジュール固定用ブラケット５と係止突部３２とが相対移動したとき、両者が干渉しない程度の長さ（例えば、約６mm）を有している。
【００２４】
前記ステアリングメンバ４は、インストルメントパネル１裏面の運転席側のみに車幅方向に配設された金属パイプであって、車体外側の端部に固着されたプレート状のブラケット４１がインストルメントパネル１に固定され、車体内側の端部に固着されたブラケットが４２が、車体のフロアから立設する図示しないサポートメンバに固定されている。
【００２５】
前記ブラケット４１には、ウェルドナット４１ｃが溶着されていると共に、上下２本のガイド溝４１ａ，４１ｂが平行に形成されている。そして、これらガイド溝４１ａ，４１ｂと係合するガイドピン６４ａ，６４ｂが、車体のダッシュサイドパネル６４から車幅方向に突設されていると共に、ウェルドナット４１ｃと整合する位置にボルト貫通穴６４ｃが穿設されている。
【００２６】
次に、本実施の形態の作用効果を説明する。
図２の（イ）は、図外の助力装置を用いてインストルメントパネル１を車外から車内へ搬送した状態を示しており、この状態から助力装置を用いてインストルメントパネル１を下降させ、作業者の補助によりダッシュサイドパネル６４に設けたガイドピン６４ａ，６４ｂをブラケット４１のガイド溝４１ａ，４１ｂにそれぞれ係合させる。
【００２７】
この状態からさらに下降させることにより、インストルメントパネル１がガイド溝４１ａ，４１ｂに沿って下降し、（ロ）に示すような所定の組付け位置に導かれるとともに、インフレータ３ｂの係止突部３２の先端部３２ｂが、差込口５１ａからストッパブラケット５１の内部に差し込まれる。
【００２８】
このとき、後端フランジ５ｂおよび取付部３１ａが水平面となす角度は、ガイド溝４１ａ，４１ｂが水平面となす角度よりも小さく設定されているので、インストルメントパネル１の下降時にお互いが干渉することがない。
【００２９】
また、係止突部３２の先端部３２ｂもガイド溝４１ａ，４１ｂと平行に下降していくが（図２（ロ）の３２ｃ参照）、ストッパブラケット５１は差込口５１ａが先端部３２ｂと干渉しない位置に取り付けられているので、インストルメントパネル１の取り付け作業性が損なわれることはない。
【００３０】
続いて、ステアリングメンバ４に固着されたブラケット４１をダッシュサイドパネル６４にボルト締結し、同様にインストルメントパネル１の周縁を車体にボルト締結する。そして、インストルメントパネル１の車体後方側から手を差し入れ、脚部３１の取付部３１ａとエアバッグモジュール固定用ブラケット５の後端フランジ５ｂとをボルト締結する。
【００３１】
本実施の形態のエアバッグモジュール３は、エアバッグ展開時にエアバッグモジュール３が展開方向に追従して脚部３１の取付部３１ａを中心に上方へ回動したとき、所定量回動すると、係止突部３２がストッパブラケット５１と係合してその回動が阻止される。このため、エアバッグ３ａの展開方向を所定範囲内に抑えることができるので、エアバッグ３ａの挙動を安定させることができるという効果が得られる。
【００３２】
また、エアバッグ展開初期において、エアバッグモジュール３が一旦下方に付勢されたとき、係止突部３２がエアバッグモジュール固定用ブラケット５に当接して下方への回動が阻止される。よって、インストルメントパネル取付部１ｓの破損を防止できると共に、エアバッグの展開方向をより安定させることができる
【００３３】
さらに、インストルメントパネル１を車体に組み付けた時、エアバッグモジュール固定用ブラケット５と係止突部３２との間には、走行時の振動による干渉を回避するクリアランスＬが設定されているので、干渉に起因する不快音の発生等を防止することができる。
【００３４】
以上、本実施の形態を説明してきたが、本発明の具体的な構成は本実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、係止突部とストッパブラケットの形状は、インストルメントパネルの車体組み付け時に係止突部がストッパブラケットの差込口に差し込まれ、かつ、エアバッグ膨張時に互いに係合してエアバッグモジュールの回動を規制可能な形状であれば、任意に設定することができる。
また、ガイドピンをインストルメントパネル側、ガイド溝を車体側に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の助手席エアバッグの挙動拘束構造を適用した車両におけるインストルメントパネル組み付け前の要部斜視図である。
【図２】インストルメントパネル組み付け前のＡ矢視図（イ）およびインストルメントパネル組み付け後のＡ矢視図（ロ）である。
【図３】係止突部およびストッパブラケットの詳細を示す斜視図である。
【図４】従来技術を示す側面図である。
【符号の説明】
１  インストルメントパネル
１ａ  サイドベントダクト
１ｂ  サイドデフダクト
１ｃ，１ｄ  ブラケット
１ｅ  表皮
１ｆ  パッド
１ｇ  パネル本体
１ｈ  センタデフダクト
１ｊ  ベントグリル
１ｋ  穴
１ｍ  ボルト
１ｎ  ナット
１ｐ  パネル
１ｓ  インストルメントパネル取付部
２  空調ユニット
２ａ  ブロアユニット
２ｂ  クーラユニット
２ｃ  ヒータユニット
３  エアバッグモジュール
３ａ  エアバッグ
３ｂ  インフレータ
３１  脚部
３１ａ  取付部
３２  係止突部
３２ａ  フランジ
３２ｂ  先端部
３２ｃ  先端部３２ｂの下降軌跡
４  ステアリングメンバ
４１，４２  ブラケット
４１ａ，４１ｂ  ガイド溝
４１ｃ  ウェルドナット
５  エアバッグモジュール固定用ブラケット
５ａ  前端フランジ
５ｂ  後端フランジ
５１  ストッパブラケット
５１ａ  差込口
５１ｂ  補強フランジ
６１  ダッシュロア
６２  ダッシュアッパ
６３  カウルトップ
６４  ダッシュサイドパネル
６４ａ，６４ｂ  ガイドピン
６４ｃ  ボルト貫通穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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