(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に回動自在に支持されたパイプ状のセレクトレバーと、セレクトレバーの先端に設けられた操作ノブと、操作ノブに設けられたセレクトボタンと、前記セレクトレバー内を配索され一端が前記セレクトボタンに接続され他端がセレクトレバーの基端側にあってセレクトレバーの回動を規制するディテント機構に接続された操作部材と、を備えた変速機の操作装置において、
前記セレクトボタンが、操作ノブ内で操作ノブの幅方向に移動可能に配設されたノブボタンと、該ノブボタンをその一部が操作ノブの幅方向一端部から突出する方向に付勢する付勢手段と、操作ノブ内で上下方向に移動可能に配設され下端部に操作部材の一端が連結されると共に前記ノブボタンと移動方向変換機構を介して連携されたスリーブとで構成され、該移動方向変換機構がノブボタンの押圧方向の移動をスリーブの上方向の移動に変換するものであり、
前記操作ノブが、ノブボタンとスリーブとを収容する骨格部材と、該骨格部材の少なくとも上面から膨出する握り部とで構成され、前記スリーブの上方への移動を許容するための空間部が前記骨格部材の上面を貫通して前記握り部内に延設されることを特徴とする変速機の操作装置。
【請求項２】
ノブボタンとスリーブとは、前記操作ノブ内において交差されるようにして配置され、前記移動方向変換機構は、ノブボタンの長手方向中間部分に設けられる請求項１記載の変速機の操作装置。
【請求項３】
操作部材は可撓自在な操作ケーブルであり、セレクトレバーは湾曲形成される請求項１または２記載の変速機の操作装置。
【請求項４】
前記移動方向変換機構はカム形状を備えるカム機構である請求項１ないし３のいずれか１項に記載の変速機の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の変速機の操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の変速機の操作装置としては、例えば図１２〜図１３に示したものや、特開平１０−１０９５６０号公報または「TOYOTA TOWNACE LITEACE  NOAHバン  修理書1996年10月」等に記載されたものがある。図１２〜図１３に記載された変速機の操作装置において、９０は車体に回動自在に支持されたパイプ状のセレクトレバー、９２はセレクトレバー９０の先端に設けられた操作ノブ、９４は操作ノブ９２に設けられたセレクトボタンである。操作ノブ９２内には、幅方向に伸びる横孔９２ａと、横孔９２ａに対して直交するようにして上下方向に伸びる縦孔９２ｂとが形成されており、セレクトボタン９４は、横孔９２ａ内で操作ノブ９２の幅方向に移動可能に配設されたノブボタン９６と、同じく横孔９２ａ内にあってノブボタン９６を操作ノブ９２の幅方向一端部から突出する方向に付勢するバネ９８と、を備えている。ノブボタン９６には、ワイヤーケーブル１００の一端が接続されており、ワイヤーケーブル１００の他端は、横孔９２ａから縦孔９２ｂを通りセレクトレバー９０内を配索され、セレクトレバー９０の基端側にあってセレクトレバー９０の回動を規制するディテント機構に接続される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ワイヤーケーブル１００を操作ノブ９２内の横孔９２ａから該横孔９２ａに直交する縦孔９２ｂに渡って配索するためには、ケーブルの必要最低曲げＲに相当する円弧状の部分９２ｃが横孔９２ａと縦孔９２ｂとの間に必要となり、結果として、操作ノブの長さが横長になってしまい、大型化するという問題がある。この変速機の操作装置がステアリングコラムに取り付けられている場合には、横長の操作ノブがインストルメントパネル１０２に設けられたモニターやオーディオ、スイッチ類の邪魔にならないようにする必要があり、配置自由度が制約されるという問題がある。
【０００４】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、請求項１ないし５記載の発明は、操作ノブを小型化することができる変速機の操作装置を提供することをその目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、車体に回動自在に支持されたパイプ状のセレクトレバーと、セレクトレバーの先端に設けられた操作ノブと、操作ノブに設けられたセレクトボタンと、前記セレクトレバー内を配索され一端が前記セレクトボタンに接続され他端がセレクトレバーの基端側にあってセレクトレバーの回動を規制するディテント機構に接続された操作部材と、を備えた変速機の操作装置において、
前記セレクトボタンが、操作ノブ内で操作ノブの幅方向に移動可能に配設されたノブボタンと、該ノブボタンをその一部が操作ノブの幅方向一端部から突出する方向に付勢する付勢手段と、操作ノブ内で上下方向に移動可能に配設され下端部に操作部材の一端が連結されると共に前記ノブボタンと移動方向変換機構を介して連携されたスリーブとで構成され、該移動方向変換機構がノブボタンの押圧方向の移動をスリーブの上方向の移動に変換するものであり、
前記操作ノブが、ノブボタンとスリーブとを収容する骨格部材と、該骨格部材の少なくとも上面から膨出する握り部とで構成され、前記スリーブの上方への移動を許容するための空間部が前記骨格部材の上面を貫通して前記握り部内に延設されることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のノブボタンとスリーブとは、前記操作ノブ内において交差されるようにして配置され、前記移動方向変換機構は、ノブボタンの長手方向中間部分に設けられることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の操作部材が、可撓自在な操作ケーブルであり、セレクトレバーは湾曲形成されることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の移動方向変換機構が、カム形状を備えるカム機構であることを特徴とする。
【００１０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、移動方向変換機構によって、ノブボタンの押圧方向の移動をスリーブの上方向の移動に変換するために、操作部材を小さな曲率半径で曲げる必要がなくなり、操作ノブの幅方向の長さ寸法を小型化することができる。この移動方向変換機構によって、ノブボタンを操作ノブの幅方向に移動可能に配設することができるため、操作ノブの上面にノブボタンの一端を配置することがなく、操作ノブの上面にノブボタンの一端を配置した場合に比較して誤操作を抑制することができる。さらには、操作ノブ内にスリーブの上方移動を許容するための空間部が形成されるため、衝突時等の異常時に乗員が操作ノブに接触した場合や、またはノブボタンの上面から荷物等の大荷重が作用した場合に、この空間部が衝撃を吸収することができる。また、操作ノブ自体の剛性は骨格部材によって保つことができる一方で、上面から膨出する握り部と前記空間部によって、衝突時等の異常時に乗員が操作ノブに接触した場合や、またはノブボタンの上面から荷物等の大荷重が作用した場合に、この握り部及び空間部が変形して、一層確実に衝撃を吸収することができる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、請求項１に係る効果に加えて、ノブボタンとスリーブとが操作ノブ内において交差されるように配置されるので、操作ノブの幅方向の長さ寸法をより小さくすることができる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２に係る効果に加えて、セレクトレバー内を配索される操作部材を操作ケーブルとし、セレクトレバーを湾曲形成することによって、車両内においてこの変速機の操作装置の設置の自由度を向上させることができ、周囲のモニターやスイッチ類の邪魔にならないように設置することができるようになる。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし３のいずれか１項に係る効果に加えて、前記移動方向変換機構はカム機構であることから、簡単且つ確実な構成で、ノブボタンの押圧方向の移動をスリーブの上方向の移動に変換することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
図１〜図４は、本発明の変速機の操作装置の第１実施形態を表す図である。
【００１７】
図において、この変速機の操作装置はステアリングコラム４０に取り付けられるものであり、ステアリングコラム４０にブラケット４２を介して本体部材１０が取り付けられており、本体部材１０にパイプ状のセレクトレバー１２が、相対回動自在に支持されている。セレクトレバー１２は、本体部材１０を貫通する直線部分１２ａと、直線部分１２ａから略Ｌ字状に折曲した折曲部分１２ｂとからなるパイプ状となっており、折曲部分１２ｂの先端にはさらに操作ノブ１４が設けられる。
【００１８】
操作ノブ１４の内部には、横孔１４ａと縦孔１４ｂとが形成されており、これらの孔１４ａ、１４ｂの中に、セレクトボタン１６が設けられる。セレクトボタン１６は、操作ノブ１４の横孔１４ａ内にあって、操作ノブ１４の幅方向に移動可能に配設されたノブボタン１８と、同じく横孔１４ａ内にあって該ノブボタン１８を操作ノブ１４の横孔１４ａの開口された幅方向一端部から突出する方向に付勢するバネ２０（付勢手段）と、縦孔１４ｂ内にあって上下方向に移動可能に配設されたスリーブ２２とで構成される。スリーブ２２は、前記ノブボタン１８と以下で述べる移動方向変換機構２６を介して連携されている。
【００１９】
図４に示したように、ノブボタン１８には、その上下に貫通する貫通孔１８ａが形成されており、またノブボタン１８の対向する２つの側壁には、下方から斜めに伸びるカム形状をしたカム溝１８ｂが形成されている。一方のスリーブ２２は、その上端部がノブボタン１８の貫通孔１８ａに挿入され、スリーブ２２の側壁からは、前記カム溝１８ｂに係合するカム突起２２ａが突設されている。こうして、ノブボタン１８及びスリーブ２２は操作ノブ１４内で交差するように配置され、ノブボタン１８が横孔１４ａ内を操作ノブ１４の幅方向に移動すると、カム溝１８ｂに係合したカム突起２２ａが上下に移動し、これに伴いスリーブ２２が上下移動するようになっている。このようにカム溝１８ｂ及びカム突起２２ａは、ノブボタン１８及びスリーブ２２を連携させると共にノブボタン１８の幅方向の移動をスリーブ２２の上下方向の移動に変換する前記移動方向変換機構２６を構成している。
【００２０】
操作ノブ１４は、詳細には、ノブボタン１４とスリーブ２２とを収容するポリアセタール樹脂等の硬質材料からなる硬質の骨格部材２７と、骨格部材２７の周囲に配されウレタン樹脂等の軟質材料からなる軟質の握り部２８とで構成される。骨格部材２７の上面には、貫通孔２７ａが形成されており、骨格部材２７の上面から膨出した握り部２８の内部には、前記貫通孔２７ａに連通する空間部３０が形成されている。この貫通孔２７ａ及び空間部３０は、前記スリーブ２２が上方に移動したときに、スリーブ２２の上端部を収納することができるような大きさとなっており、言いかえれば、操作ノブ１４内でのスリーブ２２の上方移動を許容するためのものとなっている。
【００２１】
スリーブ２２の下端部２２ｂには、操作部材である操作ケーブル２４の一端２４ａが連結される。操作ケーブル２４は、可撓自在となっており、その他端２４ｂは、セレクトレバー１２内を挿通し、セレクトレバー１２の基端側にある図２に示したディテント体３３に連結される。ディテント体３３は、本体部材１０に対して回動可能に取付けられており、ディテントゲート３４に形成されたディテントパターンを構成する凹凸溝３４ａに係合する方向に常時付勢されている。これらディテント体３３及びディテントゲート３４とでディテント機構が構成され、これらが互いに係合することで、セレクトレバー１２の回動が阻止される一方で、操作ケーブル２４が引っ張られてディテント体３３が回動し、これらディテント体３３及びディテントゲート３４の係合が外れることで、セレクトレバー１２の回動が許容されるようになる。セレクトレバー１２には、さらに、セレクト位置決定レバー３６が取り付けられている。セレクト位置決定レバー３６は、その一端にピン３８が取り付けられており、該ピン３８にはシフトケーブル（図示略）の一端が接続され、シフトケーブルの他端は、自動変速機（図示略）へと接続されている。
【００２２】
以上のように構成される変速機の操作装置における作用を次に説明する。
【００２３】
運転者がレンジを変更するべく、操作ノブ１４のノブボタン１８の一部を押圧すると、ノブボタン１８が図１の左方向へと押圧され、移動方向変換機構２６を介して、スリーブ２２が上方の空間部３０へと移動する。こうして、操作ケーブル２４の一端２４ａが操作ノブ１４内へと引き込まれ、操作ケーブル２４の他端２４ｂに連結されたディテント体３３が回動し、ディテントゲート３４との係合が外れた状態となる。この状態で、操作ノブ１４及びセレクトレバー１２を回動すると、所望のレンジを選択することができ、セレクトレバー１２に取り付けられたこのセレクト位置決定レバー３６の回動が、シフトケーブルを通じて自動変速機へと接続されて、選択されたレンジへとシフトされる。
【００２４】
このように、カム溝１８ｂ及びカム突起２２ａにより構成される移動方向変換機構２６によって、ノブボタン１８の押圧方向の移動をスリーブ２２の上方向の移動に変換するために、操作ノブ１４の幅方向の長さ寸法を小型化することができる(図３参照)。特に、ノブボタン１８とスリーブ２２とが操作ノブ１４内において交差されるように配置されるので、操作ノブ１４の幅方向の長さ寸法をより小さくすることができる。
【００２５】
移動方向変換機構２６によって、ノブボタン１８を操作ノブ１４の幅方向移動に配置することができるため、操作ノブ１４の上面にノブボタン１８を配置する必要が無く、ノブボタン１８を上面に配置した場合に比較して誤操作を抑制することができる。移動方向変換機構２６をカム溝１８ｂ及びカム突起２２ａにより構成したため、簡単且つ確実な構成で、ノブボタン１８の押圧方向の移動をスリーブ２２の上方向の移動に変換することができる。
【００２６】
また、操作ノブ１４にスリーブ２２の上方移動を許容するための空間部３０が形成されるため、衝突時等の異常時に乗員が操作ノブ１４に接触した場合や、またはノブボタン１４の上面から荷物等の大荷重が作用した場合に、この空間部３０が衝撃を吸収することができる。特に、操作ノブ１４自体の剛性は骨格部材２７によって保つことができる一方で、上面から膨出する軟質の握り部２８内に空間部３０が延設されているため、この握り部２８及び空間部３０が変形して一層確実に衝撃を吸収することができる。
【００２７】
可撓自在な操作ケーブル１６がセレクトレバー１２内を配索しており、セレクトレバー１２が湾曲形成されているために、車両内においてこの変速機の操作装置の設置の自由度を向上させることができ、周囲のモニターやスイッチ類の邪魔にならないように設置することができるようになる。
【００２８】
尚、スリーブ２２やノブボタン１８を含めその他、本実施形態において単一の部品で構成される任意の部品を複数の部品で構成することも可能である。
【００２９】
次に、図５〜図６は、前記移動方向変換機構が変形された本発明の第２実施形態を表す図であり、図において、第１実施形態のものと同一の部材は、同一の符号を付して、その詳細説明を省略する。
【００３０】
この例では、Ｕ字形状をしたノブボタン４４の内部に、上下に貫通する貫通孔４４ａが形成されており、ノブボタン４４の対向する２つの側壁に、上方から斜めに伸びるカム溝４４ｂが形成されている。一方のスリーブ２２は、ノブボタン４４の貫通孔４４ａを貫通しており、スリーブ２２の側壁から突設されたカム突起２２ａは、前記カム溝４４ｂに係合している。カム溝４４ｂ及びカム突起２２ａとで移動方向変換機構４６が構成される。
【００３１】
この第２実施形態においても、第１実施形態と同様の作用・効果が得られる。また、操作ケーブル２４とディテント体３３との組付調整前であれば、スリーブ２２は空間部３０への移動が比較的容易に行えるため、セレクトレバー１２に握り部２８を組付けた後でもノブボタン４４を図６に示す鎖線矢印のように握り部２８内でスリーブ２２と係合させることが可能となる。この時、面取り部４４ｃを設けておけば、カム突起２２ａと当接してスリーブ２２を上方へ押上げることもできるのでなお良い。
【００３２】
次に、図７〜図８は、前記移動方向変換機構が変形された本発明の第３実施形態を表す図である。同図において、第１実施形態のものと同一の部材は、同一の符号を付して、その詳細説明を省略する。
【００３３】
横孔１４ａ内にあるノブボタン５０の横孔１４ａの開口と反対側端部には、側方から見てＬ字状をしたレバー部材５２の一辺部５２ａが当接しており、一辺部５２ａを介してノブボタン５０は、バネ５４（付勢手段）によって、横孔１４ａの開口側となる幅方向一端部から突出する方向に付勢されている。レバー部材５２は、一辺部５２ａと他辺部５２ｂの交点となる角部にある枢ピン５６によって操作ノブ１４内で回動可能に取り付けられている。スリーブ５８は、ノブボタン５０に形成された貫通孔５０ａを貫通しており、その他辺部５２ｂは、スリーブ５８に設けられ下方に面する段面５８ａに当接している。このレバー部材５２によって移動方向変換機構５９が構成される。
【００３４】
この実施形態においても、ノブボタン５０が図７の左方向へと押圧されると、レバー部材５２が枢ピン５６を中心として、図７中左回りに回転し、レバー部材５２の他辺部５２ｂが、スリーブ５８の段面５８ａを押し上げる。こうして、スリーブ５８が上方の空間部３０へと移動し、操作ケーブル２４の一端２４ａが操作ノブ１４内へと引き込まれ、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００３５】
次に、図９は、前記移動方向変換機構が変形された本発明の第４実施形態を表す図である。同図において、第１実施形態のものと同一の部材は、同一の符号を付して、その詳細説明を省略する。
【００３６】
ノブボタン６０は、スリーブ６４が貫通する貫通孔６０ａを有すると共に、その横孔１４ａの反開口側に面する端面６０ｂに、側方から見て略円弧状を描くように折り曲げられたプレート部材６２の一端が当接されている。一方、プレート部材６２の他端は、スリーブ６４に形成され且つ下方に面する段面６４ａに当接されている。プレート部材６２の中間部分は、操作ノブ１４内の骨格部材２７に摺動可能となっており、このプレート部材６２によって移動方向変換機構６６が構成される。
【００３７】
この実施形態においても、ノブボタン６０が図９の左方向へと押圧されると、プレート部材６２が図９において、左回りに回転し、プレート部材６２の他端がスリーブ６４の段面６４ａを押し上げる。こうして、スリーブ６４が上方の空間部３０へと移動し、操作ケーブル２４の一端２４ａが操作ノブ１４内へと引っ張られ、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００３８】
図１０〜１１は、本発明の第５実施形態を表す図である。上記前実施形態は、ステアリングコラムに取付けられる変速機の操作装置について説明したが、これに限るものではなく、この第５実施形態で示したように、フロア設置タイプの変速機の操作装置についても同様に適用できる。この実施形態において、本発明の特徴である操作ノブの内部構造については、第１実施形態と同様であるため、その詳細説明を省略する。
【００３９】
操作ノブ１４のスリーブ２２には、操作部材である操作ロッド７０の一端７０ａが連結されている。操作ロッド７０の他端７０ｂには、ディテントピン７２が一体に突設されている。ディテントピン７２は、セレクトレバー７４に設けられた横開口７４ａから突出しており、ディテントゲート７６に形成されたディテントパターンを構成する凹凸溝７６ａに係合する方向に常時、バネ７８によって付勢されている。
【００４０】
このように構成される変速機の操作装置においても、第１実施形態と同様の効果が得られる。特に、この実施形態においては、操作ノブ１４の上から荷物が置かれる可能性が高いため、空間部３０さらには握り部２８による衝撃吸収を行うことは、より効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の変速機の操作装置の第１実施形態を表す要部部分断面図である。
【図２】本発明の変速機の操作装置の全体図を表す斜視図である。
【図３】図１の変速機の操作装置の操作ノブをインストルメントパネルと共に表す図である。
【図４】図１の移動方向変換機構を表す分解斜視図である。
【図５】本発明の変速機の操作装置の第２実施形態を表す要部部分断面図である。
【図６】図５の移動方向変換機構を表す分解斜視図である。
【図７】本発明の変速機の操作装置の第３実施形態を表す要部部分断面図である。
【図８】図７の移動方向変換機構を表す斜視図である。
【図９】本発明の変速機の操作装置の第４実施形態を表す要部部分断面図である。
【図１０】本発明の変速機の操作装置の第５実施形態を表す要部部分断面図である。
【図１１】第５実施形態のディテント機構を表す図である。
【図１２】従来の変速機の操作装置を表す要部部分断面図である
【図１３】図１２の変速機の操作装置の操作ノブをインストルメントパネルと共に表す図である。
【符号の説明】
１２  セレクトレバー
１４  操作ノブ
１６  セレクトボタン
１８  ノブボタン
１８ｂ  カム溝
２０  バネ（付勢手段）
２２  スリーブ
２２ａ  カム突起
２４  操作ケーブル（操作部材）
２４ａ  一端
２４ｂ  他端
２６  移動方向変換機構
２７  骨格部材
２８  握り部
３０  空間部
３３  ディテント体
３４  ディテントゲート
３４ａ  凹凸溝
４４  ノブボタン
４４ｂ  カム溝
４６  移動方向変換機構
５０  ノブボタン
５２  レバー部材
５２ａ  一辺部
５２ｂ  他辺部
５４  バネ（付勢手段）
５８  スリーブ
５９  移動方向変換機構
６０  ノブボタン
６２  プレート部材
６４  スリーブ
６６  移動方向変換機構
７０  操作ロッド(操作部材)
７０ａ  一端
７０ｂ  他端
７２  ディテントピン
７４  セレクトレバー
７６  ディテントゲート
７６ａ  凹凸溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0003892999.tif 000011
【図１１】
0003892999.tif 000012
【図１２】
0003892999.tif 000013
【図１３】
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