(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光色が有色であるＬＥＤからなる第１光源と、
発光色が白色であるＬＥＤからなる第２光源と、
前記第１光源と前記第２光源の点灯状態を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、いずれかのドアが開かれると、点灯初期にその光度が漸増するように前記第１光源を点灯させ、
前記第１光源の点灯開始時から所定時間経過した後であって、前記第１光源の光度が漸増しているときに点灯初期にその光度が漸増するように前記第２光源を点灯させ、
いずれかのドアが開かれた状態から全てのドアが閉じられた状態へと移行すると、その光度が漸減するように前記第２光源を消灯させ、かつ
前記第２光源の消灯開始時から所定時間経過した後であって、前記第２光源の光度が漸減しているときに光度が漸減するように前記第１光源を消灯させる、
ことを特徴とする車両室内用照明装置。
【請求項２】
前記第１光源の発光色がアンバー色である、ことを特徴とする請求項１に記載の車両室内用照明装置。
【請求項３】
前記第１光源の光度の最高値が第２光源のそれよりも大きく設定されている請求項２に記載の車両室内用照明装置。
【請求項４】
前記第１光源及び前記第２光源の光放射側に光透過性カバーを備え、
前記光透過性カバーの一部の領域に放射される光の変化を付与する処理を施したことを特徴とする請求項３に記載の車両室内用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は車両室内用の照明装置に関する。詳しくは、乗員の乗降時などに車室内を照明する照明装置に関する。本発明の照明装置は、例えば車両室内のルーフ部に設置されるルームランプや、ドアに設置されるドアカーテシランプとして利用することができる。
【０００２】
【従来の技術】
自動車室内のルーフ部には、夜間などに車室内を照明するための照明装置（ルームランプ）が設置される。このようなルームランプはドアの開閉に連動して点灯、消灯する光源を内蔵し、いずれかのドアが開かれた状態（即ち乗員の乗降時）に車室内を照明し、もって乗員の安全な乗降を促す。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような本来の照明機能に加えて、光による演出効果（装飾的効果）の高いルームランプの提供が望まれている。このような要請に応えるものとして、例えばドアが開かれた際に車室内が次第に明るさを増していくような演出や（フェードイン）、これとは逆にドアが閉じられた際に車室内が次第に暗くなっていくような演出（フェードアウト）を行うルームランプが実用化されている。かかるルームランプでは照度の変化によってある程度の装飾的効果は得られるが、その演出効果は低く、またその照明態様は高級感に乏しいものであった。
一方、ルームランプの点灯をドアカーテシランプなど他の車室内照明装置の点灯と連動させることによって演出効果を高める方法が提案されている（実開平５−４６５７６号公報）。しかしながら、このような方法ではドアの状態に応じて単に光が放出される場所が変るのみであって、装飾的効果はそれほど得られない。
その他にも、白色照明用のランプと有色照明用ランプを光源として用い、併せてこれらの点灯状態を制御することにより、ドアが開いた状態と閉じた状態との間で照明光の色を変化させるルームランプが提案されている（特開平１０−１６６９４０号公報）。かかるルームランプでは、ドアの状態によって異なる色の光による照明が行われ、これによって装飾的な効果が奏される。しかしながら、ドアが開状態における白色光の照明からドアが閉状態の有色光の照明への変換が瞬間的に行われることから、意外性のある演出効果が得られるものの、高級感という観点からは好ましいものとは言い難いものであった。
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであって、演出効果が高く、高級感に富んだ照明効果が得られる車両室内用照明装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は以上の目的を達成すべく次の構成からなる。即ち、
第１光源と、
該第１光源と異なる発光色の第２光源と、
前記第１光源と前記第２光源の点灯状態を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、点灯初期にその光度が漸増するように前記第１光源を点灯させ、かつ
前記第１光源の点灯開始時から所定時間経過した後であって、前記第１光源の光度が漸増しているときに前記第２光源を点灯させる、ことを特徴とする車両室内用照明装置である。
【０００５】
以上の構成によれば、まず点灯初期にその光度が漸増するように第１光源が点灯制御されることにより、いわゆるフェードイン効果が得られる。一方、第１光源が点灯し始めて所定時間経過した後であって、第１光源の光度が漸増しているときに、第１光源と異なる発光色の第２光源が点灯される。これによって第１光源の光に第２光源の光が混色して照明光の色調が変化する。このように、第１光源と異なる発光色の第２光源を用い、併せてその点灯開始を第１光源に遅らせることによって、途中で照明光の色調を変化させることができ、演出効果の高い照明態様が作り出される。そしてこの色調の変化と第１光源のフェードイン効果とが相俟って、高級感に富んだ照明態様が実現される。
【０００６】
ここで、第２光源についてもその点灯初期にその光度が漸増するように制御することが好ましい。このようにすれば、第２光源の光についてもフェードイン効果が奏され、第１光源のそれと相俟って一層演出効果が高まり、より高級感のある照明態様が作り出される。
【０００７】
消灯時の制御として、制御手段が、その光度が漸減するように第１光源を消灯させ、かつ第１光源の消灯開始時から所定時間経過した後であって、第１光源の光度が漸減しているときに第２光源を消灯させることが好ましい。このような制御を行うことにより、消灯時においても点灯時と同様の演出効果の高い照明態様が得られる。ここで更に、その光度が漸減するように第２光源の消灯を制御することが好ましい。このような消灯制御によれば、まず第１光源の光度が低下することによりフェードアウト効果が奏される。併せて、照明光内に占める第１光源の光量が減少し、これによって照明光の色調も徐々に変化する。そして、第１光源の消灯開始時から所定時間経過した後には第２光源の光度も減少し始め、これによるフェードアウト効果が奏されるとともに、色調の変化も観察される。このように、第１光源及び第２光源それぞれについてのフェードアウト効果に加えて、照明光の色調が徐変するといった演出効果も奏されることとなり、消灯時においても演出効果が高く、高級感のある照明態様が作り出される。尚、制御手段が以上のような消灯時の制御のみを行うように本発明の照明装置を構成することもできる。
【０００８】
ここで、本発明において「光度が漸増する」といった場合には、光度がリニアに増加するもののほか、光度が指数関数的若しくは段階的に増加するもの、又はこれらの組合せなども含む。同様に、本発明において、「光度が漸減する」といった場合には、光度がリニアに低下するもの、指数関数的に低下するもの、段階的に低下するもの、又はこれらの組合せなどを含む。
【０００９】
第１光源及び第２光源の発光色は特に限定されず、それぞれ赤色、緑色、青色、及びこれらの中間色などの有色、又は白色を採用することがきる。例えば、第１光源の発光色として有色を、第２光源の発光色として白色を採用することができる。この場合において、その光度が漸増するように第１光源を点灯させ、併せて第１光源の点灯に遅らしてその光度が漸増するように第２光源を点灯させるといった点灯制御を行えば、有色の照明光が徐々に明るさを増していき、併せてその色調が徐変するような照明態様が得られる。例えば第１光源の発光色としてアンバー色を採用すれば、日の出のときのような光の変化、即ち朝焼け空のような赤っぽい雰囲気から昼間のような白っぽい雰囲気へと移り変わっていく様を表現することができる。また、その光度が漸減するように第２光源を消灯し、併せて第２光源の消灯に遅らしてその光度が漸減するように第１光源を消灯させれば、照明光の照度が徐々に暗くなっていくとともに、その色調が次第に濃くなっていくといった照明態様が得られる。例えば、上記のように第１光源の発光色としてアンバー色を採用すれば、日没のときのような光の変化、即ち昼間のような白っぽい雰囲気から夕焼け空のような赤っぽい雰囲気へと移り変わっていく様を表現することができる。
【００１０】
第１光源及び第２光源に使用される光源の種類は特に限定されない。例えば、ＬＥＤ、電球（バルブ）、蛍光灯、冷陰極管などの光源を用いることができる。中でもＬＥＤを用いることが好ましい。ＬＥＤは小型であるため光源用のスペースが少なくて済み、照明装置の小型化、薄型化を図れるからである。また、ＬＥＤは消費電力が小さいことから省エネルギー化の要請にも沿うものである。更には、ＬＥＤは発熱量が小さく周りの部材に与える影響が少ないことから、照明装置をコンパクトに設計することができ、また照明装置の取り付け自由度を高めることもできる。加えてＬＥＤは長寿命であるから、メンテナンスの面などからも有利なものとなる。更に言えばＬＥＤは振動、衝撃に強いことから、信頼性の高い照明装置を構成できるといった利点もある。ＬＥＤのタイプは特に限定されず、砲弾型、チップ型等、種々のものを採用できる。
【００１１】
第１光源又は第２光源の光を受けて蛍光を発する蛍光体を用いることができる。このような蛍光体を用いることにより、第１光源又は第２光源の光を波長変換することができる。採用し得る蛍光体の種類は特に限定されない。また、有機系、無機系を問わず採用することができる。様々な蛍光色を有する蛍光体を採用することができ、例えば光の三原色である赤色、緑色、又は青色の蛍光色を有する蛍光体の他、それらの中間色を蛍光する蛍光体を用いることができる。複数の蛍光体を組み合わせて用いることもでき、例えば赤色系蛍光体、緑色系蛍光体、及び青色系蛍光体を混合して用いることができる。
【００１２】
複数個の光源（ＬＥＤ、バルブ、蛍光灯、冷陰極管など）用いて第１光源及び／又は第２光源を構成してもよい。この場合、異なる種類の光源（例えばＬＥＤとバルブ）や、異なる発光色の光源（例えば、赤色ＬＥＤと青色ＬＥＤ）を組み合わせて第１光源及び／又は第２光源を構成してもよい。複数個の光源を用いることにより、照度の増強を行うことや或いは光の混色を利用した照明などを行うことができる。尚、光源の使用数は、各光源の輝度、求められる照度等を総合的に考慮して定めることができる。
【００１３】
各乗員席（運転席、助手席など）照明用の第１光源及び第２光源をそれぞれ備えることができる。例えば、照明装置の４隅に第１光源及び第２光源をそれぞれ設置し、運転席側の隅部に配置された各光源からの光が運転席を照明し、同様に助手席側、右側後部席、及び左側後部席の各隅部に配置された各光源が、それぞれ助手席、右側後部席、及び左側後部席を照明するように本発明の照明装置を構成することができる。各隅部に配置される第１光源及び第２光源とは別に、中央部にも第１光源及び第２光源を配置することもできる。この中央部に配置されるＬＥＤ光源は、例えばセンターコンソールの照明や、車室内全体を照明するために利用することができる。
【００１４】
第１光源及び第２光源の光放射側に光透過性のカバーを備えることができる。この場合、各光源から放射された光はカバーを介して車室内に照射することとなる。このカバーに所望のカッティング処理や着色などを施して、外部放射される光の見え方や色などを変化させることができる。このような処理をカバーの一部の領域に行い、当該領域を通じて放射される光のみにこのような変化を付与することもできる。また、領域ごとに異なる態様のカッティング処理などを施して、各領域から放射される光がそれぞれ固有の発光態様となるようにすることもできる。上記のカバーに加えて又はカバーの代わりにレンズを設け、このレンズによって第１光源及び／又は第２光源の光を収斂あるいは発散させることにより、光の照射範囲を調節、変化させることもできる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図を参照しながら説明する。
図１は本発明の一実施例に係る車両室内用照明装置１（以下、「照明装置１」という）の斜視図である。照明装置１は概略薄板状であって、片側に光放出用の矩形開口部及びスイッチ用の開口部を有する筐体１０、第１ＬＥＤ２０、第２ＬＥＤ２１、カバー３０、及びスイッチ部４０を備える。第１ＬＥＤ２０は砲弾型のＬＥＤであって、アンバー色の発光色を有する。第１ＬＥＤ２０は合計４個使用され、発光部５０の略中央に長手軸に沿って各第１ＬＥＤ２０が等間隔に配置されている。第２ＬＥＤ２１も砲弾型ＬＥＤであるが、その発光色は白色である。第２ＬＥＤ２１は合計６個使用され、第１ＬＥＤ２０を挟むように各々３個の第２ＬＥＤ２１が長手軸に沿って等間隔に配置されている。第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１は、いずれもその光軸がカバー３０に対して略垂直となるように基板２５上にマウントされている。尚、基板２５上にはスイッチ４０の位置に対応して第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の点灯状態を制御する制御回路（図示せず）が備えられている。
カバー３０は光透過性の樹脂（例えばポリカーボネート樹脂又はアクリル樹脂）からなり、その内側（第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１側）には光拡散用のカッティング処理が施されている。
図２に示すように、照明装置１は自動車室内のルーフ部６０のほぼ中央に、発光部５０側が自動車室内側となるように設置される。
【００１６】
次に、図１〜図４を参照しながら照明装置１による照明態様を説明する。まず、図１に示されるようにスイッチ４０がＯＦＦの位置にあるときには、第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の点灯は行われない。次に、スイッチ４０をＯＮの位置にした状態では第２ＬＥＤ２１のみに所定量の電流が供給される。これにより、第２ＬＥＤ２１が所定の光度で点灯する。第２ＬＥＤ２１から放出された光はカバー３０によって拡散された後外部放射し、その結果自動車室内が白色光で照明される。一方、スイッチ４０がＤＯＯＲの位置にある状態では、以下に示すようなドアの開閉に連動した第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の点灯制御及び消灯制御が行われる。
【００１７】
図２に示すように、各ドア７０にはその開閉状態を検知し、ドア７０が開状態のときにＯＮ作動するドアスイッチ７１が取り付けられている。これらのドアスイッチ７１はコントローラ８０に電気的に接続されている（図３を参照）。コントローラ８０は、各ドアスイッチ７１の入力信号に従って、照明装置１の第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の点灯状態を制御する。
【００１８】
図４は、コントローラ８０による各ＬＥＤの点灯制御の態様を模式的に表したグラフである。このグラフに示されるように、いずれかのドア７０が開かれると、まず第１ＬＥＤ２０の点灯が開始される。第１ＬＥＤ２０は、点灯開始時（ｔ０）から所定時間（ｔ２）経過するまで、その光度が徐々に増加するように点灯され、その後は一定の光度で点灯される。一方、第１ＬＥＤ２０の点灯開始時（ｔ０）から所定時間（ｔ１）経過した後に、第２ＬＥＤ２１の点灯が開始される。そして、所定時間（ｔ３）経過するまで第２ＬＥＤ２１の光度は徐々に増加され、その後は一定の光度で点灯される。以上のような点灯時の制御によって、第１ＬＥＤ２０の点灯開始時（ｔ０）から所定時間の間（ｔ０〜ｔ１）は、第１ＬＥＤ２０のみの光によって車内がアンバー色で照明され、その照度は時間の経過とともに徐々に増加する。時間（ｔ１）経過後には、第２ＬＥＤ２１の光が混色し始め、時間（ｔ２）まで、両ＬＥＤともにその光度が徐々に増加する。これにより、時間（ｔ１）〜時間（ｔ２）の間は、照明光の色調が徐々に明るくなり、同時に照度が増大する。時間（ｔ２）経過後は、第１ＬＥＤ２０の光度が一定に保持され、第２ＬＥＤ２１の光度のみが徐々に増加する。したがって、照明光の照度が増大するとともに、照明光全体に占める白色光の割合が増加することから照明光の色調はより明るく、即ち白色に近いものへと変化していく。
【００１９】
以上のように、それぞれがフェードインするように第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１を点灯させ、併せて両ＬＥＤの点灯開始のタイミングをずらすことにより、照度の変化と色調の変化とを巧みに組み合わせた演出効果の高い照明態様が得られ、あたかも日の出のときのような光の変化、即ち朝焼け空のような赤っぽい雰囲気から昼間のような白っぽい雰囲気へと移り変わっていく様を表現することができる。
【００２０】
一方、いずれかのドア７０が開かれた状態から全てのドア７０が閉じられた状態へと移行することにより、コントローラ８０による消灯制御が行われる。即ち、コントローラ８０は全てのドアスイッチ７１がＯＦＦ状態であることを検知して、まず第２ＬＥＤ２１の消灯を開始する。第２ＬＥＤ２１は、消灯開始時（ｔ４）から所定時間の間（ｔ４〜ｔ６）その光度が徐々に低下するようにして消灯される。一方、第２ＬＥＤ２１の消灯開始時（ｔ４）から所定時間（ｔ５−ｔ４）経過した後に第１ＬＥＤ２０の消灯が開始される。第１ＬＥＤ２０も、その消灯開始時（ｔ５）から所定時間の間（ｔ５〜ｔ７）その光度が徐々に低下するようにして消灯される。
【００２１】
以上のような消灯時の制御によって、第２ＬＥＤ２１の消灯開始時（ｔ４）から所定時間の間（ｔ４〜ｔ５）は第２ＬＥＤ２１のみの光度が低下し、照明光の光度が徐々に低下するとともに、照明光に占める白色光の割合が減少することから、色調が次第に暗く（濃く）なる。時間（ｔ５）経過後には第１ＬＥＤ２０の光も減少し始め、時間（ｔ６）まで両ＬＥＤともにその光度が徐々に低下する。これにより、時間（ｔ５）〜時間（ｔ６）の間は照明光の色調が徐々に暗くなり、同時に照度が減少する。時間（ｔ６）経過後は第１ＬＥＤ２０のみの光による照明が行われ、その光度が時間とともに低下していく。したがって、アンバー色の照明光が次第に照度を落としつつ消えていくのが観察される。
【００２２】
以上のように、それぞれがフェードアウトするように第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１を消灯させ、併せて第１ＬＥＤ２０と第２ＬＥＤ２１の消灯開始のタイミングをずらすことにより、照度の変化と色調の変化とを巧みに組み合わせた演出効果の高い照明態様が得られ、あたかも日没のときのような光の変化、即ち昼間のような白っぽい雰囲気から夕焼け空のような赤っぽい雰囲気を経て、最後に夜の雰囲気へと移り変わっていく様を表現することができる。
【００２３】
以上の実施例では、点灯時の制御として第２ＬＥＤ２１の点灯を先行させたが、これとは逆に第１ＬＥＤ２０の点灯が先行するように両ＬＥＤの点灯状態を制御することもできる。同様に、消灯時の制御として第１ＬＥＤの消灯が先行するように両ＬＥＤの点灯状態を制御することもできる。このような消灯時の制御を行った場合における両ＬＥＤの光度の時間推移を図５（ａ）に示す。尚、この例では、第１ＬＥＤ２０の光度の最高値が第２ＬＥＤ２１のそれよりも大きく設定されている。
【００２４】
点灯時の制御として、第１ＬＥＤ２０と第２ＬＥＤ２１との点灯開始を同時とし、両者を異なる態様で光度変化させるものを採用することもできる。同様に、消灯時の制御として、第１ＬＥＤ２０と第２ＬＥＤ２１との点灯開始を同時とし、両者を異なる態様で光度変化させるものを採用することもできる。このような点灯時及び消灯時の制御を行った例を図５（ｂ）に示す。
【００２５】
一方、各ＬＥＤの点灯時及び消灯時の光度変化の態様は特に限定されるものではなく、図４のようにリニアな光度変化の他、例えば指数関数的又は段階的にその光度を増加（減少）させることもできる。第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の点灯時及び消灯時の光度変化を指数関数的に制御する例を図５（ｃ）に示す。他方、第１ＬＥＤ２０の点灯時及び消灯時の光度変化を段階的に制御する例を図５（ｄ）に示す。この例では、第２ＬＥＤ２１の点灯時及び消灯時の光度変化はリニアなものを採用している。
【００２６】
また、図５（ｅ）に示されるような第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の点灯・消灯制御を行うこともできる。この例では、点灯時の制御として、第１ＬＥＤ２０を点灯初期にその光度が漸増するように点灯させ、そして所定の光度に達した後に一旦その光度を漸減させて消灯させる。（低光度で点灯した状態を維持してもよい）。第２ＬＥＤ２１については、第１ＬＥＤ２０の点灯開始から所定時間経過した後であって第１ＬＥＤ２０の光度が漸増しているとき（点灯初期）にその点灯を開始させ、その光度を漸増させる。そして所定の光度で点灯状態を維持させる。消灯時の制御としては、まず第２ＬＥＤ２１の光度を漸減させる。この第２ＬＥＤ２１の消灯開始と同時に第１ＬＥＤ２０の点灯を開始させ、その光度を漸増させる。そして所定の光度に達した後、その光度を漸減させて消灯させる。尚、第２ＬＥＤ２１の消灯開始から所定時間経過した後に第１ＬＥＤ２０の点灯を開始させることもできる。
【００２７】
一方、上記の実施例ではスイッチ４０をＯＮにした場合には第２ＬＥＤ２１のみを点灯させているが、この場合においても第１ＬＥＤ２０と第２ＬＥＤ２１とをタイミングをずらして点灯させ、かつ各ＬＥＤの光度が点灯初期において徐々に増加する様に制御して、ドアスイッチ７１に連動した照明の場合と同様の演出効果を得ることもできる。また、スイッチ４０をＯＮからＯＦＦ又はＤＯＯＲに移動した際にも、第１ＬＥＤ２０と第２ＬＥＤ２１とをタイミングをずらして消灯させ、かつ各ＬＥＤの光度が徐々に低下するように制御して、ドアスイッチ７１に連動した照明の場合と同様の演出を行うことができる。
【００２８】
この発明は、上記発明の実施の形態の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の一実施例に係る車両室内用照明装置１の斜視図である。
【図２】図２は車両室内用照明装置１の取り付け態様を示す一部透過斜視図である。
【図３】図３は車両室内用照明装置１の回路構成を示した図である。
【図４】図４は車両室内用照明装置１における、第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の光度変化の態様を示すグラフである。
【図５】図５は第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の光度変化の態様についての他の例を示すグラフである。図５（ａ）は第１ＬＥＤ２０の消灯を第２ＬＥＤ２１のそれに先行させる例である。図５（ｂ）は第１ＬＥＤ２０と第２ＬＥＤ２１の点灯及び消灯のタイミングを同時とし、両者の光度変化の態様を異ならせた例である。図５（ｃ）は第１ＬＥＤ２０及び第２ＬＥＤ２１の点灯時及び消灯時の光度をそれぞれ指数関数的に変化させる例である。図５（ｄ）は第１ＬＥＤ２０の点灯時及び消灯時の光度をそれぞれ段階的に変化させる例である。図５（ｅ）は第１ＬＥＤ２０を点灯後一旦消灯させる例である。
【符号の説明】
１  車両室内用照明装置
１０  筐体
２０  第１ＬＥＤ（アンバー色）
２１  第２ＬＥＤ（白色）
２５  基板
３０  カバー
４０  スイッチ
５０  発光部
６０  ルーフ部
７０  ドア
７１  ドアスイッチ
８０  コントローラ
【図１】
0004013562.tif 000002
【図２】
0004013562.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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