(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示素子と、
表示素子の裏側に設けられ、金属製ケースを有するバックライト装置と、
前記表示素子と前記バックライト装置とを収容する筐体と
を有する表示装置であって、
前記バックライト装置に電力を供給するための電線が前記バックライト装置の金属製ケースと前記筐体との間に延在し、該電線が延在する部分の前記金属製ケースに開口が設けられたことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１記載の表示装置であって、
前記バックライト装置は、発光源と、該発光源からの光を拡散伝播して表面から放射する導光板と、該発光源に電気を供給するための電源供給回路とを有し、
前記電線の一端は前記発光源に接続され、他端は該電源供給回路に接続されたことを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の表示装置であって、
前記開口は、前記電線の延在方向に整列した複数の開口よりなることを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載の表示装置であって、
前記開口は、前記電線の延在方向に沿った細長い形状であることを特徴とする表示装置。
【請求項５】
表示素子の裏側に設けられるバックライト装置であって、
発光源と、
該発光源からの光を拡散伝播して表面から放射する導光板と、
該発光源と該導光板とを収容する金属製ケースと、
該金属製ケースの裏側に設けられ、前記発光源に供給する電力を生成するための電源供給回路と、
一端が前記発光源に接続され、他端が前記電源供給回路に接続された電線と
を有し、
該電線が延在する部分の前記金属製ケースに開口が設けられたことを特徴とするバックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は表示装置に係り、特にバックライト装置を必要とする液晶表示装置等の表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の液晶表示装置では、一般的に、液晶表示素子の裏側にバックライト装置が配置され、バックライト装置からの光により表示素子上の表示内容が見える構成となっている。このような液晶表示装置では、液晶表示素子を収容する筐体の中にバックライト装置が組み込まれる。
【０００３】
バックライト装置は、例えば線状の蛍光管のような発光源を有しており、発光源に近接して平板状の導光板が設けられる。  発光源からの光は、まず平板状の導光板に入射し、導光板内を伝播拡散して、導光板の面全体から液晶素子に向かって放射される。
【０００４】
発光源は電力が供給されることにより発光する。したがって、発光源には電力を供給するための電線が接続される。発光源としては、少ない電力で効率的に光を放出する必要があるため、線状の蛍光管が用いられることが多い。したがって、８００Ｖ〜１０００Ｖのような比較的高い電圧が電線を通して発光源に印加される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような、線状の蛍光管を用いたバックライト装置において、発光源及び導光板はケースに収容されるが、バックライト装置の厚みを小さくするために、金属製ケースが用いられることが多い。ここで、金属製ケースの裏側には、蛍光管に供給する電力を生成するためのインバータ回路のような電源供給回路が設けられる。したがって、発光源に電力を供給するために、インバータと蛍光管との間は被覆電線により接続される。バックライト装置を含む液晶表示装置は、小型化、薄型化されており、上記被覆電線の一部は金属製ケースに近接して延在するか、あるいは接触することもある。
【０００６】
被覆電線は例えばビニール等の絶縁層で被覆されているため、金属製ケースに接触しても短絡することはないが、被覆が薄いと、電線から金属製ケースに対して僅かに電流が漏洩することがある。このように、電流の漏洩があると蛍光管に印加される電圧が降下し、バックライト装置として十分な発光強度（輝度）が得られなくなるといった問題が発生する。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、バックライト装置の発光源に電力を供給する電線からの電流の漏洩を防止して、発光源の十分な発光強度を維持することができるバックライト装置及び表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明では、次に述べる各手段を講じたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項１記載の発明は、表示素子と、表示素子の裏側に設けられ、金属製ケースを有するバックライト装置と、前記表示素子と前記バックライト装置とを収容する筐体とを有する表示装置であって、
前記バックライト装置に電力を供給するための電線が前記バックライト装置の金属製ケースと前記筐体との間に延在し、該電線が延在する部分の前記金属製ケースに開口が設けられたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、バックライト装置の金属製ケースと表示装置の筐体との間の距離が小さくなって電線と金属製ケースとが近接しても、電線が延在する部分に開口が設けられているので、電線が金属ケースに接触する部分がほとんどなくなり、電線から金属製ケースに流れる漏洩電流を低減できる。これにより、バックライト装置の発光源に供給する電圧の電圧降下を防止することができ、バックライト装置の十分な発光強度を維持することができる。したがって、ケースを金属製として且つケースと筐体との間隔を狭くすることにより表示装置を薄型化しつつ、確実なバックライトを提供することができる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の表示装置であって、前記バックライト装置は、発光源と、該発光源からの光を拡散伝播して表面から放射する導光板と、該発光源に電気を供給するための電源供給回路とを有し、前記電線の一端は前記発光源に接続され、他端は該電源供給回路に接続されたことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、例えばインバータ回路のような電源供給回路がバックライト装置の裏側に設けられていても、インバータ回路と発光源とを接続する電線からの漏洩電流を低減することができ、バックライト装置の十分な発光強度を維持することができる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の表示装置であって、前記開口は、前記電線の延在方向に整列した複数の開口よりなることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２記載の表示装置であって、前記開口は、前記電線の延在方向に沿った細長い形状であることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項３及び４記載の発明によれば、バックライト装置の金属製ケースに開口を設けることによる金属製ケースの強度が低下を低減することができる。
【００１６】
請求項５記載の発明は、表示素子の裏側に設けられるバックライト装置であって、
発光源と、該発光源からの光を拡散伝播して表面から放射する導光板と、該発光源と該導光板とを収容する金属製ケースと、該金属製ケースの裏側に設けられ、前記発光源に供給する電力を生成するための電源供給回路と、一端が前記発光源に接続され、他端が前記電源供給回路に接続された電線とを有し、該電線が延在する部分の前記金属製ケースに開口が設けられたことを特徴とするものである。
【００１７】
請求項５記載の発明は、上述の請求項１記載の発明と同様な効果を提供する。
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面と共に説明する。
【００１８】
図１は本発明が係る表示装置の概略構成を示す断面図である。図１において、例えば液晶表示素子よりなる表示素子１及びバックライト装置２は、表示装置カバー３に取り付けられる。そして、表示装置カバー３は、例えば樹脂製の筐体１１の中に収容されて最終的な表示装置となる。
【００１９】
バックライト装置２は、発光源である蛍光管ランプ４と、蛍光管ランプ４からの光を伝播拡散して表面から放射する導光板５と、蛍光管ランプ４及び導光板５を収容するケースとしてのバックライトフレーム６とを有する。なお、バックライトフレーム６の中において、導光板５の表面側には光学シート７が配置され、導光板５から放射された光を調整する。また、導光板５の裏面側には反射シート８が設けられ、導光板５の裏面から放射された光を反射して導光板５に戻す。また、バックライトフレーム６はバックライト上カバー９に取り付けられ、バックライト上カバー９が表示装置カバー３に取り付けられる。
【００２０】
図１に示す例では、バックライト装置２の内部において、一対の蛍光管ランプ４が導光板５の対向する側面に配置され、導光板５の両側から光を導光板５に入射させる。なお、図１に示す断面図は、蛍光管ランプ４の延在方向に垂直な断面を示しており、蛍光管ランプ４は図１の紙面に垂直な方向に延在する。
【００２１】
蛍光管ランプ４の両端には、電力を供給するための複数の被覆電線又はケーブル１０が接続される。図１において、３本のケーブル１０が断面で示されている。ケーブル１０は２本あれば蛍光管ランプ４の両端に接続して電力を供給することができるが、異なる電圧を印加して異なる強度の発光を得るために、３本以上のケーブル１０が設けられることもある。
【００２２】
蛍光管ランプ４に供給する電力を生成する電源供給回路は、基板上に形成された例えばインバータ回路として、バックライトフレーム６の裏側に設けられる。したがって、ケーブル１０はバックライトフレーム６の裏側に延在する部分を有しており、図１に示すケーブル１０はそのような裏側に延在する部分に相当する。
【００２３】
上述のように、液晶表示装置は一般的にプラスチック製の筐体１１に覆われており、したがって、バックライトフレーム６の裏側に延在するケーブル１０の部分は、筐体１１とバックライトフレーム６との間の空間に配置されることとなる。液晶表示装置の厚みを減少するには、筐体１１とバックライトフレーム６との間の空間は極力小さくする必要があり、図１に示すように、ケーブル１０はバックライトフレーム６に非常に近接するか、接触した状態となる。また、バックライト装置の厚みを小さくするために、バックライトフレーム６を金属製として厚みを小さくしつつ十分な強度を確保している。
【００２４】
以上のような構成の液晶表示装置では、金属製のバックライトフレーム６にケーブル１０が接触して押し付けられることがあり、接触部からバックライトフレーム６に漏洩電流が流れるおそれがある。特に液晶表示装置を薄型化するために、ケーブルの絶縁皮膜が薄くされ、また、ケーブル１０が延在する空間を狭くした場合には、ケーブル１０からバックライトフレーム６への漏洩電流は大きくなる。本発明はこのような漏洩電流を極力少なくして蛍光管ランプ４に供給される電圧の電圧降下を防止するものである。
【００２５】
次に、本発明の第１実施例について、図２を参照しながら説明する。図２は本発明の第１実施例におけるバックライト装置を示す図であり、図２（ａ）は底面図であり、図２（ｂ）は側面図である。なお、図２（ａ）に示す底面図は、蛍光管ランプ４が左右の方向に延在する状態として示されている。
【００２６】
本発明の第１実施例では、図２に示すように、電源供給回路としてインバータ回路が形成された基板１２がバックライトフレーム６の裏側に取り付けられる。そして、基板１２の端子と蛍光管ランプ４の端子とがケーブル１０により接続される。なお、図２において、簡略化のためケーブル１０は一本の蛍光管ランプ４に対して一本だけ示されているが、実際には、ケーブルの数は一本の蛍光管ランプ４に対して２本以上となる。
【００２７】
図２（ｂ）に示すように、ケーブル１０は蛍光管ランプ４の端部からバックライトフレーム６の裏側まで延在し、バックライトフレーム６の裏面に沿いながら基板１２に達する。本実施例では、バックライトフレーム６のケーブル１０が沿った部分に開口１２が設けられる。すなわち、ケーブル１０がバックライトフレーム６に接触する部分はほとんどなくなり、電流が漏洩する部分がなくなる。なお、図３は図２（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った部分拡大断面図である。
【００２８】
以上のように、本実施例では、ケーブル１０が延在する部分に開口１３を設けたので、ケースとしてのバックライトフレーム６が金属製であっても、ケーブル１０からバックライトフレーム６に流れる漏洩電流はほとんどなく、蛍光管ランプ４に対して十分な電圧を確実に印加することができる。したがって、電圧降下による発光強度不足が防止され、表示装置のバックライト装置の輝度を常に十分な値に維持することができる。
【００２９】
次に、本発明の第２実施例について図４を参照しながら説明する。図４は本発明の第２実施例におけるバックライト装置の一部を示す図であり、図４（ａ）は底面図であり、図４（ｂ）は図（ａ）のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【００３０】
図４に示すバックライトフレーム６Ａには、ケーブル１０が延在する部分に複数（図４では２つ）の開口１３Ａが設けられる。すなわち、図２に示す開口１３によるバックライトフレームの強度低下を低減するために、開口１３を複数に分割して開口１３Ａとしたものである。複数の開口１３Ａはケーブル１０が延在する方向に沿って整列することが好ましい。
【００３１】
次に、本発明の第３実施例について図５を参照しながら説明する。図５は本発明の第３実施例におけるバックライト装置の一部を示す図であり、図５（ａ）は底面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【００３２】
図５に示すバックライトフレーム６Ｂには、ケーブル１０が延在する部分に、ケーブル１０に沿った細長い開口１３Ｂが設けられる。すなわち、図２に示す開口１３によるバックライトフレームの強度低下を低減するために、開口１３をケーブル１０に沿った細長い開口１３Ｂとして、開口の面積を低減し、バックライトフレーム６Ｂの強度を維持する。
【００３３】
以上のように、バックライトフレームに設ける開口の形状や個数は上述の実施例に具体的に示された形状や個数に限ることなく、様々な形状として、任意の個数の開口を形成してもよい。
【００３４】
また、表示装置として液晶表示装置を例にとって説明したが、本発明は、バックライト装置を必要とする液晶表示素子以外の表示素子にも適用可能である。
【発明の効果】
上述の如く本発明によれば、次に述べる種々の効果を実現することができる。請求項１及び５記載の発明によれば、バックライト装置の金属製ケースと表示装置の筐体との間の距離が小さくなって電線と金属製ケースとが近接しても、電線が延在する部分に開口が設けられているので、電線が金属ケースに接触する部分がほとんどなくなり、電線から金属製ケースに流れる漏洩電流を低減できる。これにより、バックライト装置の発光源に供給する電圧の電圧降下を防止することができ、バックライト装置の十分な発光強度を維持することができる。したがって、ケースを金属製として且つケースと筐体との間隔を狭くすることにより表示装置を薄型化しつつ、確実なバックライトを提供することができる。
【００３５】
請求項２記載の発明によれば、例えばインバータ回路のような電源供給回路がバックライト装置の裏側に設けられていても、インバータ回路と発光源とを接続する電線からの漏洩電流を低減することができ、バックライト装置の十分な発光強度を維持することができる。
【００３６】
請求項３及び４記載の発明によれば、バックライト装置の金属製ケースに開口を設けることによる金属製ケースの強度が低下を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が係る表示装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施例におけるバックライト装置を示す図であり、図２（ａ）は底面図であり、図２（ｂ）は側面図である。
【図３】図２（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った部分拡大断面図である。
【図４】本発明の第２実施例におけるバックライト装置の一部を示す図であり、図４（ａ）は底面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】本発明の第３実施例におけるバックライト装置の一部を示す図であり、図５（ａ）は底面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１  表示素子
２  バックライト装置
３  表示装置カバー
４  蛍光管ランプ
５  導光板
６，６Ａ，６Ｂ  バックライトフレーム
７  光学シート
８  反射シート
９  バックライト上カバー
１０  ケーブル
１１  筐体
１２  基板
１３，１３Ａ，１３Ｂ  開口
【図１】
0003871932.tif 000002
【図２】
0003871932.tif 000003
【図３】
0003871932.tif 000004
【図４】
0003871932.tif 000005
【図５】
0003871932.tif 000006