(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コピー機能、ファクシミリ機能またはプリンタ機能を備え、かつ、消費電力の高い通常モードと消費電力の低い省エネルギーモードの２つのモードを有し、さらに印刷品質を高めるために画像形成条件を調整するプロセス調整工程と現像機のトナー濃度をあらかじめ定めた所定の濃度に復帰させるためのリカバリ動作を行うトナーリカバリ工程を実行する機能を有する画像形成装置において、
黒トナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、黒トナーがトナーエンドである場合は黒トナーのトナーリカバリ工程を実行した後、ファクシミリ印刷要求又はプリンタ印刷要求に基づく白黒モードでの印刷動作を実行し、印刷動作終了後、黒トナー以外のトナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、黒トナー以外のトナーがトナーエンドである場合はトナーリカバリ工程を実行し、黒トナー以外のトナーがトナーエンドでない場合はプロセス調整工程を実行する第１の立ち上げ動作パターンと、トナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、トナーエンドである場合はトナーリカバリ工程を実行し、トナーエンドでない場合はプロセス調整工程を実行した後、ファクシミリ印刷要求又はプリンタ印刷要求に基づく印刷動作を実行する第２の立ち上げ動作パターンと、黒トナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、黒トナーがトナーエンドである場合は黒トナーのトナーリカバリ工程を実行した後、ファクシミリ印刷要求又はプリンタ印刷要求に基づく白黒モードでの印刷動作を実行し、印刷動作終了後、黒トナー以外のトナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、黒トナー以外のトナーがトナーエンドである場合にトナーリカバリ工程を実行する第３の立ち上げ動作パターンと、を記憶する動作パターン記憶手段と、
前記動作パターンに記憶された第１、第２および第３の動作パターンのうちからいずれか１つの立ち上げ動作パターンを選択する動作パターン選択手段と、
前記動作パターン選択手段で選択された前記立ち上げ動作パターンに基づいて立ち上げ動作を実行する立ち上げ動作実行手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
省エネルギーモードから通常モードへの復帰時にクリアスイッチ押下、電源スイッチ押下、ファクシミリ印刷要求またはプリンタ印刷要求のいずれかの立ち上げの要因を認識する立ち上げ要因認識手段と、
ファクシミリ画面、プリンタ画面またはコピー画面のいずれかを選択し表示する初期画面選択表示手段とを備え、
前記動作パターン選択手段は、前記立ち上げ要因認識手段で認識した立ち上げの要因と、前記初期画面選択表示手段で選択し表示した画面とに基づいて前記立ち上げ動作パターンを選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、
ファクシミリ印刷やプリンタ印刷における指示色を認識する指示色認識手段を備え、動作パターン選択手段は、立ち上げ要因認識手段で認識した立ち上げの要因と前記初期画面選択表示手段で選択し、表示した画面の他に、前記指示色認識手段で認識した指示色に基づいて立ち上げ動作パターンを選択することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能を有する画像形成装置に関し、さらに詳しくは省エネルギーモードから通常モードへの復帰時の動作パターン決定の制御技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カラー複写機にファクシミリ機能、プリンタ機能を付加したカラーデジタル複合機が販売されている。この種の複合機においては、ファクシミリ機能を利用して外部からの夜間受信印刷が可能となっているが、夜間受信印刷のために、複写機本体の電源を常にオンしていると無駄な電力を消費するので、消費電力の低い省エネルギーモードを実現している。
例えば、リレースイッチを使用してメイン制御部とＦＣＵ（ファクシミリコントロールユニット）へ別々に電源供給を行うことが出来るようにし、省エネルギーモード時には、ＦＣＵ及びＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）のみに電源を供給するようにして、受信したファイル情報を一旦ＦＣＵ内のメモリに蓄積するシステムは一般的に知られている。この種の従来技術としては、特開平４−３５５５５６号公報に記載されたものがある。
また、特開平１０−３３６４０９号公報に記載されているように、受信メモリがフルになるまでは省エネルギーモードから抜けないようにして、省エネルギーモードの効率を向上させる技術も提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、カラー複写機においては、電源オン時あるいは省エネルギーモードから通常モードへの復帰時に、フルカラー印刷品質を高めるために画像形成条件を調整するプロセス調整工程を実行する。また、電源オフ時や省エネルギーモード時に、トナーエンドやトナーニアエンドの状態によりトナーボトルを交換した場合、不揮発メモリにトナーエンドやトナーニアエンドの状態の情報を記憶しておき、電源オン時や省エネルギーモードから通常モードへの復帰時に、不揮発メモリに記憶されているトナーエンドまたはトナーニアエンドの状態の情報によりトナー濃度をあらかじめ定めた所定の濃度に復帰させるためのトナーリカバリ工程を実行する。
しかし、プロセス調整工程及びトナーリカバリ工程の実行には数分の時間が掛かり、ユーザはその間待機していなくてはならなかった。また、プロセス調整工程ではあらかじめ定めた所定のトナーパターンを感光体上に作像するため、感光体の劣化、トナーの消費などの問題があり、システム全体の耐久年数を低下させることになっていた。
そこで、ファクシミリ印刷は一般に白黒印刷であるため、印刷時に上記プロセス調整工程を実行しなくても画像品質に特に影響はない。また同様に、黒以外のトナーがトナーエンドまたはトナーニアエンドの状態であっても、直ちにトナーリカバリ工程を実行する必要はなく、印刷後に行なってもよい。
本発明の課題は、ファクシミリ装置のユーザ、コピー機のユーザおよびプリンタのユーザの全てにとって使い勝手がよい信頼性が高い画像形成装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、コピー機能、ファクシミリ機能またはプリンタ機能を備え、かつ、消費電力の高い通常モードと消費電力の低い省エネルギーモードの２つのモードを有し、さらに印刷品質を高めるために画像形成条件を調整するプロセス調整工程と現像機のトナー濃度をあらかじめ定めた所定の濃度に復帰させるためのリカバリ動作を行うトナーリカバリ工程を実行する機能を有する画像形成装置において、黒トナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、黒トナーがトナーエンドである場合は黒トナーのトナーリカバリ工程を実行した後、ファクシミリ印刷要求又はプリンタ印刷要求に基づく白黒モードでの印刷動作を実行し、印刷動作終了後、黒トナー以外のトナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、黒トナー以外のトナーがトナーエンドである場合はトナーリカバリ工程を実行し、黒トナー以外のトナーがトナーエンドでない場合はプロセス調整工程を実行する第１の立ち上げ動作パターンと、トナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、トナーエンドである場合はトナーリカバリ工程を実行し、トナーエンドでない場合はプロセス調整工程を実行した後、ファクシミリ印刷要求又はプリンタ印刷要求に基づく印刷動作を実行する第２の立ち上げ動作パターンと、黒トナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、黒トナーがトナーエンドである場合は黒トナーのトナーリカバリ工程を実行した後、ファクシミリ印刷要求又はプリンタ印刷要求に基づく白黒モードでの印刷動作を実行し、印刷動作終了後、黒トナー以外のトナーがトナーエンドであるか否かの判別を行い、黒トナー以外のトナーがトナーエンドである場合にトナーリカバリ工程を実行する第３の立ち上げ動作パターンと、を記憶する動作パターン記憶手段と、前記動作パターンに記憶された第１、第２および第３の動作パターンのうちからいずれか１つの立ち上げ動作パターンを選択する動作パターン選択手段と、前記動作パターン選択手段で選択された前記立ち上げ動作パターンに基づいて立ち上げ動作を実行する立ち上げ動作実行手段と、を備えたことを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、省エネルギーモードから通常モードへの復帰時にクリアスイッチ押下、電源スイッチ押下、ファクシミリ印刷要求またはプリンタ印刷要求のいずれかの立ち上げの要因を認識する立ち上げ要因認識手段と、ファクシミリ画面、プリンタ画面またはコピー画面のいずれかを選択し表示する初期画面選択表示手段とを備え、前記動作パターン選択手段は、前記立ち上げ要因認識手段で認識した立ち上げの要因と、前記初期画面選択表示手段で選択し表示した画面とに基づいて前記立ち上げ動作パターンを選択することを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、ファクシミリ印刷やプリンタ印刷における指示色を認識する指示色認識手段を備え、動作パターン選択手段は、立ち上げ要因認識手段で認識した立ち上げの要因と前記初期画面選択表示手段で選択し、表示した画面の他に、前記指示色認識手段で認識した指示色に基づいて立ち上げ動作パターンを選択することを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図面に基づいて以下に詳細に説明する。図１は本発明の１つの実施の形態に係る画像形成装置の制御部を示すブロック図ある。図１に示すように、メイン制御部１は、システム制御部２、スキャナ制御部３、プロッタ制御部４及び操作制御部５の各制御部から構成されいる。メイン制御部１には、電源が遮断されたとしても、データを不揮発に記憶できるＮＶＲＡＭ６が搭載されている。
メイン制御部１は、パーソナルコンピュータ等に接続されプリンタ機能の制御を実行するＰＣＵ（プリンタコントロールユニット）７及びＦＡＸ機能の制御を実行するＦＣＵ（ファクシミリコントロールユニット）８と、それぞれＣＯＭ−ＰおよびＣＯＭ−Ｆの各Ｉ／Ｆ（インターフェース）により通信を行い、各々の印刷のための指示や各種データの授受を行っている。この通信には、例えば印刷する色がＢＫ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）およびＦＣ（フルカラー）のうちのどの色なのかを指示する印刷色指示などがある。
スキャナ制御部３は、原稿を読み取って画像信号に変換し、プロッタ制御部４、ＰＣＵ７またはＦＣＵ８に送る。プロッタ制御部４は、受け取った画像信号を電子写真プロセスによって転写紙に印刷記録する。操作制御部５は、ユーザの指定するコピー機能、プリンタ印刷機能またはＦＡＸ機能の各々別のモードを入力し、入力したモードに応じた状態を画面表示させるユーザインターフェース部分の制御を行う。システム制御部２は、スキャナ制御部３、プロッタ制御部４、操作制御部５をリソースとして管理制御し、コピー機能、プリンタ印刷機能またはＦＡＸ機能の動作時に各々の機能で使用するリソースを割り当てて印刷動作や読み取り動作を実行させるものである。
【０００６】
一方、メインスイッチ９によりＡＣ電源が供給されたＰＳＵ（パワーサプライユニット）１０は、ＡＣ電圧を５Ｖと２４ＶのＤＣ電圧に変換する。メイン制御部１、ＰＣＵ７、ＦＣＵ８およびＮＣＵ（ネットワーク制御ユニット）１１は、ＰＳＵ１０から５ＶのＤＣ電圧が供給されている。また、２４ＶのＤＣ電圧は、メイン制御部１、ＰＣＵ７、ＦＣＵ８、ＮＣＵ１１、定着ヒータ、ファンおよびソレノイドなどの負荷１２に対し、メイン制御部１から出力されているＰＷＲ信号ＯＮ（ＰＷＲＯＮ）に応じて通電制御されるリレー回路１３を経由して供給されている。
さらに、メイン制御部１には電源スイッチ１４が接続されており、この電源スイッチ１４の押下で、省エネルギーモードへの移行及び省エネルギーモードから通常モードへの復帰処理が行われるようになっている。また、ＰＣＵ７からのＷＵＰ−Ｐ信号およびＦＣＵ８からのＷＵＰ−Ｆ信号の各起動信号がメイン制御部１に入力される。メイン制御部１は、ＰＣＵ７およびＦＣＵ８のどちらの起動信号で起動されたかが認識できるようになっている。
ここで、ＦＣＵ８およびＮＣＵ１１は、本出願人の先願に係る特開平１０−３３６４０９号公報に示すように公知のものであるが簡単に説明する。ＦＣＵ８はＳＡＦメモリ、バッファ、モデム及び圧縮伸張器などを備えている。ＦＡＸ画像蓄積および送信時には、システム制御部２で圧縮されたデータがＳＡＦメモリに蓄積され、バッファに転送されて圧縮伸張器で再圧縮後、モデムを介してＮＣＵ１１に送信される。ＦＡＸ受信および印刷時には、回線から送られてきたデータがＮＣＵ１１およびモデムを介してＳＡＦメモリに蓄積され、圧縮伸張器により伸張されてシステム制御部２に渡される。
ＮＣＵ１１は、電話回線からのファクシミリ受信があった場合、リンギング検出信号をリンギング検出回路に出力する。リンギング検出回路で信号が検出されると、ＦＣＵ８はＮＣＵ１１のリレーをオンして回線を閉結し、モデムを制御して受信動作を開始する。
【０００７】
図２は、図１に示すシステム制御部２の１部が受け持つ機能ブロック図である。図３以降で説明する立ち上げ要因、初期画面、指示色に関連して、立ち上げ要因認識手段である立ち上げ要因認識部２１、初期画面選択表示手段である初期画面選択表示部２２、指示色認識手段である指示色認識部２３、動作パターン記憶手段である動作パターン記憶部２４、動作パターン選択手段である動作パターン選択部２５および立ち上げ動作実行手段である立ち上げ動作実行部２６を備えている。
立ち上げ要因認識部２１は、後述する図８〜図１１に示す動作パターンに従って機械を立ち上げる（省エネルギーモードから通常モードへ復帰させる）要因を認識する機能ブロックである。立ち上げ要因としては、クリアスイッチ押下、電源スイッチの押下、ＦＡＸ印刷要求またはプリンタ印刷要求等がある。立ち上げ要因の認識は後述する図４のフローチャートに示されている。
初期画面選択表示部２２は、初期画面として、コピー、ＦＡＸおよびプリンタのいずれかを選択表示するものであり、これに関しては後述する図３のフローチャートに示されている。指示色認識部２３は、ファクシミリ印刷またはプリンタ印刷における指示色を認識するものであり、これに関しては後述する図４のフローチャートに示されている。動作パターン記憶部２４は、後述する図８〜図１１に示す各動作パターンを記憶するものであり、図１ではＮＶＲＡＭ６がこの機能を有する。
動作パターン選択部２５は、後述する図８〜図１１に示す各動作パターンを選択するものであり、立ち上げ要因と初期画面の組み合わせから選択される。これに関しては後述する図４のフローチャートに示されている。立ち上げ動作実行手段２６は、選択された動作パターンに従って機械の立ち上げ動作を実行する機能ブロックであり、後述する図５〜図７のフローチャートにその内容が示されている。
【０００８】
図３は、メイン制御部内の操作制御部が行う、主に機械の立ち上げ時の画面をＦＡＸ画面、プリンタ画面およびコピー画面のうちからユーザの好みに応じて設定するための初期画面選択の動作フローを示すものである。この処理は、公知のコピー機能動作、ＦＡＸ送信機能動作、ＦＡＸ印刷機能動作、プリンタ印刷機能動作またはスキャナ機能動作のための処理と同時に並行して時分割処理される。図３に基づいて詳細に説明する。ステップＳ１でキー入力が行われたかどうかをチェックする。キー入力があればステップＳ２に進み、キー入力がなければこの処理を終了する。ステップＳ２では、初期画面としてＦＡＸ画面が選択されたかどうかをチェックし、ＦＡＸ選択であればステップＳ７に進み、初期画面データにＦＡＸ画面を設定し、この処理を終了する。
ＦＡＸ画面が選択されていなければステップＳ３に進み、初期画面としてプリンタ画面が選択されたかどうかをチェックし、プリンタ選択であればステップＳ８に進み、初期画面データにプリンタ画面を設定し、この処理を終了する。プリンタ画面が選択されていなければステップＳ４に進み、初期画面としてコピー画面が選択されたかどうかをチェックし、コピー選択であればステップＳ５に進み、初期画面データにコピー画面を設定し、この処理を終了する。コピー画面が選択されていなければステップＳ６に進み、他のキーの処理を実行してこの処理を終了する。
図４は、メイン制御部１が行う処理、すなわち、機械の立ち上げ動作、省エネルギーモード移行または省エネルギーモードから通常モードへの復帰処理を示すフローチャートである。メイン制御部１は、メインスイッチ９のオン時はもとより、省エネルギーモードから通常モードへの電源スイッチ１４や不示図のクリアスイッチの押下による復帰、ＰＣＵ７またはＦＣＵ８からの印刷要求による復帰によりこの処理を開始する。
【０００９】
また、以下に示す図８〜図１１は、立ち上げ要因、初期画面、指示色および動作パターンの組み合わせを示すものである。
まず、ステップＳ２１にて、メモリ（ＮＶＲＡＭ６）内に記憶された立ち上げ要因データ、初期画面選択データに設定された条件に応じて、図８または図９から動作パターンを決定する。図８は、ＦＡＸ印刷要求でもウォームアップ後にプロセス調整工程を行うものである。また、図９は、機械の耐用年数向上に着目し、ウォームアップ後でもプロセス調整工程を実行しないものである。なお、図８および図９による動作パターンの決定では印刷指示色を考慮しない。
また、ＦＡＸ印刷やプリンタ印刷の指示色に応じて動作パターンを決定する場合は、図１０および図１１から、立ち上げ要因データ、印刷指示色データおよび初期画面選択データに設定された条件に応じて動作パターンを決定する。省エネルギーモードからの復帰要因をステップＳ２７、ステップＳ２８、ステップＳ２９およびステップＳ３０により判定し、クリアスイッチ押下、電源スイッチ押下、ＦＡＸ印刷要求、プリンタ印刷要求のいずれかが各表中の立ち上げ要因データとして設定される。また指示色データとして、ＰＣＵ７およびＦＣＵ８から印刷要求を受け取った場合の印刷指示色がステップＳ３２、ステップＳ３５にて設定される。以下手順にしたがって述べる。
立ち上げ動作パターンを決定した後に、ステップＳ２２に進み、決定された動作パターンに応じて各立ち上げ動作を実行してステップＳ２３に進み、立ち上げ要因をクリアしておく。この後、ステップＳ２４にてメイン制御部１は通常状態になり、これ以降、省エネルギーモードへの移行判断を行う。次にステップＳ２５に進み、電源スイッチ１４がオンされたか否かをチェックし、オンしていなければステップＳ２４に戻る。オンされていたら、ステップＳ２６にて省エネルギーモードに移行するためにＰＷＲ信号をオフし、リレー回路１３により２４Ｖ電源を遮断する。
この状態で省エネルギーモードに移行したこととなり、次は省エネルギーモードからの復帰待ちとなる。次に、ステップＳ２７にてクリアスイッチがオンされたかをチェックし、オンしていなければステップＳ２８に進む。オンしていたらステップＳ３７にて立ち上げ要因にクリアスイッチを記憶しステップＳ３３に進む。さらに、ステップＳ２８にて電源スイッチ１４がオンされたかをチェックし、オンしていなければステップＳ２９に進む。オンしていたらステップＳ３６にて立ち上げ要因に電源スイッチ１４を記憶しステップＳ３３に進む。ステップＳ２９ではＦＣＵ８による印刷要求信号ＷＵＰ−Ｆ信号がオンしているかチェックし、オンしていなければステップＳ３０に進む。オンしていたらステップＳ３４にて立ち上げ要因にＦＡＸ印刷要求を記憶し、ステップＳ３５にてＦＣＵ８から要求された印刷指示色を記憶しステップＳ３３に進む。
【００１０】
ステップＳ３０ではＰＣＵ７による印刷要求信号ＷＵＰ−Ｐ信号がオンしているかチェックし、オンしていなければステップＳ２７に戻る。オンしていたらステップＳ３１に進み、立ち上げ要因にプリンタ印刷要求を記憶し、ステップＳ３２にてＰＣＵ７から要求された印刷指示色を記憶しステップＳ３３に進む。
ステップＳ３３では、メイン制御部１のＣＰＵにリセット処理を行い、これにより再度ステップＳ２１からの動作が実行される。また、ステップＳ２３以降でステップＳ３１、ステップＳ３４、ステップＳ３６、ステップＳ３７により立ち上げ要因が設定されるまでの間にメインスイッチ９がオフされた場合、再度メインスイッチ９がオンされると、ステップＳ２１での立ち上げ動作パターン決定で、立ち上げ要因がクリア状態になっているため、省エネルギーモードからの復帰ではなく、通常のメインスイッチ９のオンによる立ち上げ動作パターンの実効を開始する。
プロセス調整工程及びトナーリカバリ工程は、いずれも本出願人の先願に係る特開平６−１９２６１号公報または特開平９−１７９４０５号公報に記載されており公知であるが、簡単に説明する。プロセス調整工程は、実際にあらかじめ定めた所定の条件下において電子写真プロセスを実行し、例えば帯電条件、即ち、帯電チャージャに印加される電圧を調整するものである。帯電電位は電位センサにより計測され、目標値と一致するように高圧電源の電圧を変更する。
トナーリカバリ動作とは、トナー収容器を交換した後に、トナー濃度をあらかじめ定めた所定の値に復帰させるためのトナー濃度復帰動作を指すものであり、具体的には、感光体上に形成された濃度測定用パターンを光学センサで読み取り、適正な濃度条件になるまでトナー収容器から現像機へのトナー補給を繰り返す動作を言う。
【００１１】
図８〜図１１に示すように立ち上げ時の動作パターンはＡ、ＢおよびＣの３種類である。第１の立ち上げ動作パターンである動作Ａは省エネルギーモード中のＢＫのプリンタ印刷や、初期画面がＦＡＸ画面に設定されている場合の電源スイッチ１４による復帰の場合に行い、白黒モードでのユーザの待ち時間短縮を優先する立ち上げ動作パターンである。
この動作Ａは、ＢＫ以外のトナーリカバリ工程やプロセス調整工程により先に印刷動作を行うもので、最初にＢＫトナーがトナーエンドまたはトナーニアエンドの状態であればＢＫのみトナーリカバリ工程を実行し、プロセス調整工程は実行せずに、定着温度があらかじめ定めた所定値に達していれば印刷動作を行う。但し、ＰＣＵ７またはＦＣＵ８からの印刷要求でなければ印刷動作は行わない。その後にその他の色のトナーリカバリ工程とプロセス調整工程を実行する。
図５に基づき動作Ａについて説明する。ステップＳ４１にてＢＫトナーがトナーニアエンドまたはトナーエンドの状態かどうかをチェックする。トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態でなければ、ステップＳ４３に進む。トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態であれば、ステップＳ４２にてＢＫトナーのトナーリカバリ工程を実行させ、ステップＳ４３に進ませる。ステップＳ４３では、定着ウォームアップが完了したかどうかをチェックする。
定着ウォームアップが完了していなければ完了するまで待つ。定着ウォームアップが完了していればステップＳ４４に進み、立ち上げ要因がプリンタ印刷要求かＦＡＸ印刷要求かをチェックし、プリンタ印刷要求またはＦＡＸ印刷要求であればステップＳ４５に進め、そうでなければステップＳ４６に進む。ステップＳ４５では印刷動作を行う。その後、ステップＳ４６に進み、ＢＫトナー以外の色のトナーがトナーニアエンドまたはトナーエンドの状態かどうかをチェックする。
トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態でなければステップＳ４９に進め、プロセス調整工程を実行し、動作終了後、ステップＳ４８にて通常状態に復帰する。トナーニアエンドまたはトナーエンド状態であれば、ステップＳ４７にて対象色のトナーのトナーリカバリ工程を実行し、動作終了後、ステップＳ４８にて通常状態に復帰する。
【００１２】
第２の立ち上げ動作パターンである動作Ｂは、通常のメインスイッチ９のオンやＢＫトナー以外のカラー印刷要求での省エネルギーモードからの復帰で行うようにし、カラーモードでの画像品質を重視し、印刷より先にトナーリカバリ工程やプロセス調整工程を実行する。トナーエンドまたはトナーニアエンドの状態であれば、トナーリカバリ工程を最初に実行し、次にプロセス調整工程を実行し、その後に定着温度があらかじめ定めた所定値に達していれば印刷動作を行う。但し、ＰＣＵ７またはＦＣＵ８からの印刷要求でなければ印刷動作は行わない。
図６に基づき動作Ｂについて説明する。ステップＳ５１にていずれかの色のトナーがトナーニアエンドまたはトナーエンドの状態かどうかをチェックする。トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態でなければ、ステップＳ５７に進む。ステップＳ５７ではプロセス調整工程を実行し、終了後、ステップＳ５３に進む。一方、トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態であれば、ステップＳ５２にて対象色トナーのトナーリカバリ工程を実行し、ステップＳ５３に進める。ステップＳ５３では、定着ウォームアップが完了したかどうかをチェックする。
定着ウォームアップが完了していなければ完了するまで待つ。定着ウォームアップが完了していればステップＳ５４に進み、立ち上げ要因がプリンタ印刷要求またはＦＡＸ印刷要求かをチェックし、プリンタ印刷要求またはＦＡＸ印刷要求であればステップＳ５５に進み、そうでなければステップＳ５６に進む。ステップＳ５５では印刷動作を行う。動作終了後、ステップＳ５６に進める。ステップＳ５６では、通常状態に復帰する。
また、この種のカラー複写機では、あらかじめ定めた所定コピー枚数ごとにプロセス調整工程を実行するものが知られている。その場合に、ユーザの待ち時間短縮と、感光体劣化の低減やトナー消費量の低下のため、省エネルギーモードからの起動時にはプロセス調整工程を実行しないようにしてもよい。
また、第３の立ち上げ動作パターンである動作Ｃは、省エネルギーモードからのＦＡＸ印刷で、白黒モードでの印刷の場合に行うようにし、立ち上げ動作において、印刷動作後もプロセス調整工程を実行せず、白黒モードでのユーザの待ち時間短縮と、システム全体の耐用年数の低下を防止するものである。最初にＢＫトナーのトナーエンドまたはトナーニアエンドの状態であればＢＫトナーのみトナーリカバリ工程を実行し、定着温度があらかじめ定めた所定値に達していれば印刷動作を行う。但し、ＰＣＵ７またはＦＣＵ８からの印刷要求でなければ印刷動作は行わない。
【００１３】
図７に基づき動作Ｃについて説明する。ステップＳ６１にてＢＫトナーがトナーニアエンドまたはトナーエンドの状態かどうかをチェックする。トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態でなければ、ステップＳ６３に進む。トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態であれば、ステップＳ６２にてＢＫトナーのトナーリカバリ工程を実行し、ステップＳ６３に進める。ステップＳ６３では、定着ウォームアップが完了したかどうかをチェックする。
定着ウォームアップが完了していなければ完了するまで待つ。定着ウォームアップが完了していればステップＳ６４に進み、立ち上げ要因がプリンタ印刷要求かＦＡＸ印刷要求かをチェックし、プリンタ印刷要求またはＦＡＸ印刷要求であればステップＳ６５に進み、そうでなければステップＳ６６に進む。ステップＳ６５では印刷動作を行う。その後、ステップＳ６６に進み、ＢＫトナー以外の色のトナーがトナーニアエンドまたはトナーエンドの状態かどうかをチェックする。
トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態でなければステップＳ６８に進め、通常状態に復帰する。トナーニアエンドまたはトナーエンドの状態であれば、ステップＳ６７にて対象色のトナーのトナーリカバリ工程を実行し、動作終了後にステップＳ８に進めて通常状態に復帰する。
【００１４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、不必要なプロセス調整工程やトナーリカバリ工程を省略して画像形成の生産効率を高めることができるため、ファクシミリ装置のユーザ、コピー機のユーザおよびプリンタのユーザの全てにとって使い勝手がよく信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１つの実施の形態に係る画像形成装置の制御部を示すブロック図である。
【図２】図１に示す画像形成装置のシステム制御部の１部が受け持つ制御部を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の操作制御部の主要動作を示したフローチャートである。
【図４】立ち上げ要因を認識する処理の主要動作を示したフローチャートである。
【図５】第１の立ち上げ動作パターンの主要動作を示したフローチャートである。
【図６】第２の立ち上げ動作パターンの主要動作を示したフローチャートである。
【図７】第３の立ち上げ動作パターンの主要動作を示したフローチャートである。
【図８】図１に示す画像形成装置の動作を説明するための図である。
【図９】図１に示す画像形成装置の他の動作を説明するための図である。
【図１０】図１に示す画像形成装置の他の動作を説明するための図である。
【図１１】図１に示す画像形成装置の他の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１  メイン制御部、２  システム制御部、５  操作制御部、６  ＮＶＲＡＭ、１０  電源、２１  立ち上げ要因認識部（立ち上げ要因認識手段）、２２  初期画面選択表示部（初期画面選択表示手段）、２３  指示色認識部（指示色認識手段）、２４  動作パターン記憶部（動作パターン記憶手段）、２５  動作パターン選択部（動作パターン選択手段）、２６  立ち上げ動作実行部（立ち上げ動作実行手段）。
【図１】
0003914378.tif 000002
【図２】
0003914378.tif 000003
【図３】
0003914378.tif 000004
【図４】
0003914378.tif 000005
【図５】
0003914378.tif 000006
【図６】
0003914378.tif 000007
【図７】
0003914378.tif 000008
【図８】
0003914378.tif 000009
【図９】
0003914378.tif 000010
【図１０】
0003914378.tif 000011
【図１１】
0003914378.tif 000012