(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向の一半側が中空で且つ膨張可能な膨張可能部であるベルトと、該ベルトの膨張可能部内に配置されたバッグとを有し、該バッグ内にガスが導入されることにより膨張するエアベルトにおいて、該膨張可能部は、幅方向の両サイド部が伸長容易部であり、幅方向の中央部が伸長困難部であることを特徴とするエアベルト。
【請求項２】
請求項１において、該膨張可能部は、幅方向の両サイド部が、該ベルト幅方向へ伸長が容易な伸長容易部であり、幅方向の中央部が、該ベルト幅方向及びベルト長手方向へ伸長が困難な伸長困難部であり、バッグ膨張時においても、該膨張可能部は筒状であることを特徴とするエアベルト。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記ベルトはエアベルトの一端側から他端側まで連続しており、該ベルトの他半側を占める非膨張部は中実な１枚のベルトよりなることを特徴とするエアベルト。
【請求項４】
請求項３において、前記膨張可能部は、膨張していない状態において前記非膨張部よりも幅が大きいことを特徴とするエアベルト。
【請求項５】
請求項４において、前記膨張可能部から非膨張部にかけて幅が徐々に小さくなっていることを特徴とするエアベルト。
【請求項６】
請求項４又は５において、該膨張部における伸長困難部の幅は、前記非膨張部の幅とほぼ同一であることを特徴とするエアベルト。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のエアベルトと、
該エアベルトのバッグ内にガスを供給するガス発生器と、
を備えてなるエアベルト装置。
【請求項８】
請求項７において、該エアベルトの非膨張部は、スルーアンカ又はエアベルト挿通用の開口に挿通されていることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項９】
請求項７又は８において、該エアベルトの一端が接続されたタングと、該エアベルトの他端側を巻き取るリトラクタとを有するエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等の移動体の乗員を衝突時等に保護するためのエアベルト装置及びそのエアベルトに関するものであり、詳しくはガス発生装置からのガスによって内部のバッグを膨張させるようにしたエアベルト及びエアベルト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のエアベルト装置として、特開平５−８５３０１号公報記載のものがある。図５は同号公報のエアベルト装置の斜視図である。
【０００３】
このエアベルト装置１は、乗員の右側から左側へ斜めに延設されるエアベルト２と、一端がこのエアベルト２に接続されたウェビング２ａと、乗員の右側から左側へ延設されるラップベルト３と、車体床部等に配設されたバックル装置４と、ベルト装着時にバックル装置４に挿入係止されるタング５と、ウェビング２ａを案内するスルーアンカ６等を備えている。
【０００４】
ウェビング２ａは、従来の一般的なシートベルトと同様のノーマルベルトよりなり、スルーアンカ６に摺動自在に案内掛通されている。ウェビング２ａの他端部は、車体に固定された緊急時ロック機構付きシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）７に巻き取り可能に連結されている。
【０００５】
エアベルト２は上端がウェビング２ａに縫合等により接続され、下端部がタング５に連結されている。
【０００６】
ラップベルト３は、一般的なシートベルトと同様のノーマルベルトにより形成され、その一端がタング５に連結されているとともに、他端が車体に固定されたシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）８に連結されている。バックル装置４には、車両衝突時等の緊急必要時に作動して高圧のガスを発生するガス発生装置９が連結されている。
【０００７】
タング５及びバックル装置４には、ガス発生装置９からのガスをエアベルト２に導くための通路が設けられている。
【０００８】
エアベルト２は、太幅の帯状のバッグを細幅帯状となるように折り畳んでカバーにより覆ったものであり、通常時には帯状に保形されている。このエアベルト装置１は、通常のシートベルト装置と同様に使用される。車両の衝突時等にガス発生装置９が作動すると、エアベルト２が二点鎖線で示すように膨張し、乗員が保護される。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
I．上記従来のエアベルト装置にあっては、エアベルト２の膨張した形状は太い円筒状であり、内容積が大きいため、フルに膨張させるのに必要なガス量が多い。
本発明は、膨張した形状が偏平であるエアベルトを提供することを目的とする。
【００１０】
II．上記従来のエアベルト装置にあっては、エアベルト２に連結されたウェビング２ａをリトラクタ７に巻き取らせるようにしている。これは、エアベルト２がウェビング２ａに比べて分厚く、スルーアンカ６を通りにくいと共にリトラクタ７に巻き取りにくいためである。
【００１１】
本発明は、ウェビング２ａを省略し、エアベルトの膨張可能部と一連一体のベルトをスルーアンカに通したりリトラクタに直に巻き取るようにすることを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアベルトは、長手方向の一半側が中空で且つ膨張可能な膨張可能部であるベルトと、該ベルトの膨張可能部内に配置されたバッグとを有し、該バッグ内にガスが導入されることにより膨張するエアベルトにおいて、該膨張可能部は、幅方向の両サイド部が伸長容易部であり、幅方向の中央部が伸長困難部であることを特徴とするものである。
【００１３】
かかるエアベルトのバッグにガスが導入されると、ベルトの両サイド部のみが側方に膨張するため、エアベルトは偏平に膨張する。この偏平なエアベルトは、膨張させるのに必要なガス量が円筒状のエアベルトに比べて少なくて済む。また、バッグも小さくすることができ、エアベルトの重量軽減も可能である。エアベルトを薄くすることも可能である。
本発明では、該膨張可能部は、幅方向の両サイド部が、該ベルト幅方向へ伸長が容易な伸長容易部であり、幅方向の中央部が、該ベルト幅方向及びベルト長手方向へ伸長が困難な伸長困難部であり、バッグ膨張時においても、該膨張可能部は筒状である構成とされてもよい。
【００１４】
本発明のエアベルトは他半側を中実とすることにより、スルーアンカをスムーズに通過すると共に、リトラクタにもスムーズに巻取り及び引出し可能とされる。
【００１５】
本発明のエアベルトの該膨張可能部は膨張していない状態において非膨張部よりも幅が大きく、該膨張可能部から該非膨張部にかけて幅が徐々に小さくなっていることが好ましい。かかるエアベルトにあっては、細幅の他半側がスルーアンカをスムーズに通過すると共に、リトラクタにもスムーズに巻取り、引出し可能である。このエアベルトは、太幅の膨張可能部から細幅の非膨張部にかけて徐々に小さくなっているので、応力が集中する部分や遊び状部分（ひらひらとした突片状部分）が存在せず、耐久性が良好である。
【００１６】
この場合、膨張部における伸長困難部の幅は非膨張部の幅とほぼ同一であることが好ましい。かかるエアベルトであれば、膨張可能部の伸長困難部から非膨張部にかけて連続した一連の織組織とすることが容易である。
【００１７】
なお、膨張可能部は非膨張部よりも幅が１〜２ｃｍ広くても良い。
【００１９】
本発明のエアベルト装置は、このエアベルトをガス発生器によって膨張可能としたものである。
【００２０】
このエアベルト装置は非膨張部がスルーアンカ又はエアベルト挿通用の開口に挿通されるのが好ましい。このエアベルト装置は、該エアベルトの一端が接続されたタングと、該エアベルトの他端側を巻き取るリトラクタと共に自動車等の車両に設置される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１（ａ）はこの実施の形態に係るエアベルト装置を備えた車両内部の斜視図、図１（ｂ）はこのエアベルト装置を示す斜視図である。図２（ａ）はエアベルトの平面図、図２（ｂ）〜（ｅ）はそれぞれ図２（ａ）のＢ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線、Ｄ−Ｄ線、Ｅ−Ｅ線に沿う拡大断面図である。図３（ａ）はエアベルトが膨張した状態におけるエアベルトの断面図である。図３（ｂ）は図３（ａ）のＢ部分の断面図であり、図４はベルトの織り又は編みの構成を模式的に示している。
【００２２】
この実施の形態に係るエアベルト装置のエアベルト１０は、バッグ１１と、該バッグ１１を囲んでいる織物又は編物よりなるベルト１２とを備えている。バッグ１１は、シートに座った乗員の胸から腹にかけて対面するように配置される。
【００２３】
このベルト１２は、１枚のベルトよりなる細幅の単層部１２ａと、平たい中空筒状となっている複層部１２ｃと、両者の間の中間部１２ｂとを有する。複層部１２ｃは太幅であり、複層部１２ｃから単層部１２ａにかけては幅が徐々に小さくなる中間部１２ｂとなっている。この中間部１２ｂはテーパ形の平たい筒状となっている。
【００２４】
この複層部１２ｃ及び中間部１２ｂは、両サイド部がベルト１２の幅方向に容易に伸長する伸長容易部１２Ｅとなっており、幅方向の中央部が伸長しにくい伸長困難部１２Ｈとなっている。この実施の形態にあっては、図４の通り、伸長容易部１２Ｅは鎖織りとなっており、ベルト幅方向にきわめて容易に伸長する。伸長困難部１２Ｈはデンビ織りとなっており、ベルト幅方向及びベルト長手方向のいずれにも容易には伸びないものとなっている。
【００２５】
また、この実施の形態にあっては、前記単層部１２ａもこのデンビ織りとなっており、幅方向及び長手方向のいずれにもきわめて伸長しにくいものとなっている。
【００２６】
このベルト１２は、単層部１２ａから中間部１２ｂ及び複層部１２ｃにかけてすべて一連一体に編上げ又は織製により製造されている。即ち、ベルト１２は１枚の帯状の布又は織物を２つに折って辺部同士を縫合したものではない。複層部１２ｃ及び中間部１２ｂは１本の筒となるように編上げ又は織製されている。とくに、中間部１２ｂ及び複層部１２ｃの伸長困難部１２Ｈは単層部１２ａにかけて連続するデンビ織りにて構成されている。この複層部１２ｃ及び中間部１２ｂは筒状の編み物又は織物を熱プレス等によって平たくして１対の平面状部分Ｓ１，Ｓ２を有した偏平物に仕上げられたものとなっている。
【００２７】
この平面状部分Ｓ１，Ｓ２は、単層部１２ａでは相互編込（インターウーブン）等の手法により１葉の中実な帯状物となっている。従って、単層部１２ａから中間部１２ｂにかけて編物又は織物を構成する糸は連続している。
【００２８】
この複層部１２ｃ内にのみ前記バッグ１１が配置されている。このバッグ１１は、エアベルト１０の長手方向に延在する折り返し線に沿って所要回数折り返されることにより、複層部１２ｃとほぼ同じ幅の細長い折り畳み体とされている。
【００２９】
このバッグ１１の先端側はベルト１２の先端側と共にタング５に接続されている。
【００３０】
ベルト１２の単層部１２ａはスルーアンカ６に挿通され、リトラクタ７に巻取り及び引出し可能に連結されている。
【００３１】
このエアベルト装置のその他の構成は図５と同様であり、同一符号は同一部分を示している。
【００３２】
このように構成されたエアベルト装置においては、エアベルト１０の単層部１２ａをスルーアンカ６に挿通するようにして自動車に設置される。この単層部１２ａは、従来のウェビングと同様にスムーズにスルーアンカ６を摺動すると共に、リトラクタ７に対しスムーズに巻き取られ、且つ引き出される。
【００３３】
このエアベルト１０は、複層部１２ｃから単層部１２ａにかけて幅が徐々に小さくなる中間部１２ｂを備えており、応力が集中する部分や遊び状部分がなく、耐久性が良好である。
【００３４】
なお、このエアベルト装置において、バックル装置４にタング５を装着した状態でガス発生装置９が作動すると、図３の如くエアベルト１０内のバッグ１１が膨張する。この際、中間部１２ｂ及び複層部１２ｃでは両サイド部の伸長容易部１２Ｅのみが伸長し、中央の伸長困難部１２Ｈは殆ど伸張しない。このため、ベルト１２は幅方向に大きく膨れ出し、厚み方向には少しだけ厚みを増すように膨張し、膨張終了状態にあっては複層部１２ｃは偏平な楕円に近似した断面形状になる。この偏平に膨張したエアベルト１０の内容積は、これと同一幅となるように円形断面形状に膨張した従来のエアベルト２の内容積よりもかなり小さい。従って、本発明のエアベルト１０は、乗員に対面する面積を従来のエアベルト２と同等とした場合、内容積は従来のエアベルト２よりもかなり小さくなる。このため、ガス発生装置９として小容量のものを用いてもエアベルト１０は迅速に膨張する。
【００３５】
また、このエアベルト１０の幅をかなり大きくしても、内容積が小さいので、通常のガス発生装置により十分に迅速に膨張する。
【００３６】
このエアベルト１０が膨張したときには、ベルト１２の長手方向の長さが短くなり、エアベルト１０が乗員に密着し、乗員をきわめて確実に保護することが可能となる。即ち、上記の通り、このベルト１２の伸長困難部１２Ｈはエアベルト１０のタング側からリトラクタ側の端部まで連続して延在しているので、エアベルト１０はベルト長手方向へは殆ど伸びないものとなっている。従って、バッグ１１が膨らんだときにベルト１２が長手方向に縮み、エアベルト１０の長手方向の長さが短くなる。
【００３７】
上記実施の形態ではエアベルト１０をスルーアンカ６に掛けているが、リトラクタをピラーやシートバック内に配置したときには、ピラー上部又はシートバック上部に設けられたエアベルト挿通口に対してエアベルトが挿通される。
【００３８】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によるとエアベルトが偏平形状に膨張するため、ガス発生器として小容量のものを用いても十分に迅速に膨張するようになる。また、膨張したエアベルトの乗員に対面する面積を大きくし、乗員に加えられる圧迫力を軽減することもできる。
本発明によると、エアベルト自体をスルーアンカやエアベルト挿通口に通したり、リトラクタに直に巻き取るよう構成することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るエアベルト及びエアベルト装置の構成図である。
【図２】実施の形態に係るエアベルトの構成図である。
【図３】実施の形態に係るエアベルトの断面図である。
【図４】実施の形態に係るエアベルトの伸長困難部及び伸長容易部の織りを説明する模式図である。
【図５】従来のエアベルト装置の構成図である。
【符号の説明】
２  エアベルト
２ａ  ウェビング
３  ラップベルト
４  バックル装置
５  タング
６  スルーアンカ
７  リトラクタ
１０  エアベルト
１１  バッグ
１２  ベルト
１２ａ  単層部
１２ｂ  中間部
１２ｃ  複層部
１２Ｅ  伸長容易部
１２Ｈ  伸長困難部
【図１】
0003888009.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003888009.tif 000005
【図５】
0003888009.tif 000006