(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品収納用の複数の間口を有し、各間口毎に、仕分けをする物品の情報を表示する間口表示手段を設ける仕分け棚を備え、
前記仕分け棚に沿ってライン上を移動される物品収納用の容器と、前記仕分け棚の各間口との間で、前記間口表示手段にしたがって、物品の仕分け作業を行う仕分け方法であって、
前記ラインを移動する前記各容器に、仕分け先または容器に収納する物品を特定する符号を表示する容器表示手段を取り付け、
前記仕分け棚の所定の隣接する複数の間口から作業範囲を設定し、各作業範囲毎に前記ラインに沿って、前記符号を表示するライン表示手段を設け、
前記ラインに沿って移動されてくる前記容器において仕分けを行う物品が有る前記作業範囲では、前記作業範囲に移動されてくる容器の容器表示手段に表示される符号と同じ符号を前記ライン表示手段に表示し、前記容器において仕分けを行う物品が有る前記間口の前記間口表示手段に物品の情報を表示し、前記作業範囲に割り当てられた作業者に対して、移動されてきた容器と、この容器の容器表示手段に表示される符号と同じ符号が前記ライン表示手段に表示される前記作業範囲内の間口との間での物品の仕分け作業を指示し、
移動されてきた容器への仕分け作業が終了すると、ライン下流に隣接する他の作業者に割り当てられる作業範囲において前記容器において仕分けを行う物品が有るとき、このライン下流に隣接する作業範囲のライン表示手段に、仕分けを行った容器に取り付けられた符号と同一の符号を表示し、前記仕分け作業が終了した作業者に対して、前記ライン下流に隣接する作業範囲において続けて物品の仕分け作業を行うことを指示すること
を特徴とする仕分け方法。
【請求項２】
物品収納用の複数の間口を有し、各間口毎に、仕分けをする物品の情報を表示する間口表示手段を設ける仕分け棚を備え、
前記仕分け棚に沿ってライン上を移動される物品収納用の容器と、前記仕分け棚の各間口との間で、前記間口表示手段にしたがって、物品の仕分け作業を行う仕分け方法であって、
前記ラインを移動する前記各容器に、仕分け先または容器に収納する物品を特定する符号を表示する容器表示手段を取り付け、
前記仕分け棚の所定の隣接する複数の間口から作業範囲を設定し、各作業範囲毎に前記ラインに沿って、前記符号を表示するライン表示手段を設け、
前記ラインに沿って移動されてくる前記容器において仕分けを行う物品が有る前記作業範囲では、前記作業範囲に移動されてくる容器の容器表示手段に表示される符号と同じ符号を前記ライン表示手段に表示し、前記容器において仕分けを行う物品が有る前記間口の前記間口表示手段に物品の情報を表示し、前記作業範囲に割り当てられた作業者に対して、移動されてきた容器と、この容器の容器表示手段に表示された符号と同じ符号が前記ライン表示手段に表示される前記作業範囲内の間口との間での物品の仕分け作業を指示し、
この仕分け作業終了時に、ライン上流に隣接する他の作業者に割り当てられる作業範囲より移動されてくる前記容器において仕分けを行う物品が有るとき、前記ライン表示手段に前記ライン上流に隣接する作業範囲のライン表示手段に表示されている符号と同一の符号を表示し、前記仕分け作業が終了した作業者に対して前記ライン上流に隣接する作業範囲より物品の仕分け作業を行うことを指示すること
を特徴とする仕分け方法。
【請求項３】
物品収納用の複数の間口を有し、各間口毎に、仕分けをする物品の情報を表示する間口表示手段を設ける仕分け棚を備え、
前記仕分け棚に沿ってライン上を移動される物品収納用の容器と、前記仕分け棚の各間口との間で、前記間口表示手段にしたがって、物品の仕分け作業を行う仕分け設備であって、
前記ラインを移動する前記各容器に、仕分け先または容器に収納する物品を特定する符号を表示する容器表示手段を取り付け、
前記仕分け棚の所定の隣接する複数の間口から作業範囲を設定し、各作業範囲毎に前記ラインに沿って、前記符号を表示するライン表示手段を設け、
前記ラインに沿って移動されてくる前記容器において仕分けを行う物品が有る前記作業範囲では、前記作業範囲に移動されてくる容器の容器表示手段に表示される符号と同じ符号を前記ライン表示手段に表示し、前記容器において仕分けを行う物品が有る前記間口の前記間口表示手段に物品の情報を表示し、
前記作業範囲における仕分け作業終了時に、この作業範囲のライン表示手段の符号を消去し、このライン表示手段に対して、次に移動されてくる容器の符号を、このライン表示手段を設けた作業範囲の下流に隣接する作業範囲において、移動されてきた容器と、この容器の容器表示手段に表示された符号と同じ符号が前記ライン表示手段に表示される前記下流に隣接する作業範囲内の間口との間での物品の仕分け作業が終了すると、表示すること
を特徴とする仕分け設備。
【請求項４】
各作業範囲において、上流の作業範囲において仕分け作業が実行されている容器よりさらに上流に位置する容器において仕分けを行う物品しかないとき、前記ライン表示手段と間口表示手段への表示を中断すること
を特徴とする請求項３に記載の仕分け設備。
【請求項５】
物品収納用の複数の間口を有し、各間口毎に、仕分けする物品の情報を表示する間口表示手段と間口作業終了入力手段を設けた仕分け棚を備え、
前記仕分け棚に沿ったライン上を移動される物品収納用の容器と、前記仕分け棚の各間口との間で、前記間口表示手段にしたがって、物品の仕分け作業を行い、作業終了時に前記間口作業終了入力手段を操作する仕分け設備であって、
前記ラインを移動する前記各容器に、移動する順に連続した、仕分け先または容器に収納した物品を特定する数字または文字を表示する容器表示手段を取り付け、
前記仕分け棚の所定の隣接した複数の間口から作業範囲を設定し、各作業範囲毎に報知表示手段付きのゾーン作業完了入力手段を設け、
前記各作業範囲毎に前記ラインに沿って、数字または文字を表示するライン表示手段を設け、
前記各間口の間口表示手段と間口作業終了入力手段、前記各作業範囲の前記ライン表示手段とゾーン作業完了入力手段に接続され、前記間口表示手段とライン表示手段と報知表示手段の表示を制御するコントローラを設け、
このコントローラは、
前記各容器の容器表示手段に表示される数字または文字毎に、物品の仕分け先を設定し、これら各仕分け先へ仕分ける物品の情報により、前記各間口に、各数字または文字に対応して仕分ける物品の情報を設定し、また各作業範囲毎に各数字または文字に対応して仕分ける物品の有無を設定し、
前記各容器の容器表示手段に、前記数字または文字を表示させて、ラインを移動させ、
各作業範囲毎に、数字または文字の順に、各数字または文字に対応して仕分ける物品が有るとき、数字または文字を前記ライン表示手段に表示させ、この数字または文字に対応した仕分ける物品の情報を前記間口表示手段に表示させ、
各作業範囲毎に、前記間口表示手段の表示にしたがって間口より物品の仕分けが行われ、この間口の間口作業終了入力手段の入力を確認すると、この間口表示手段の表示を消去させ、間口表示手段に物品の情報が表示された各間口の前記間口作業終了入力手段の入力を確認すると、前記ゾーン作業完了入力手段の報知表示手段を点滅または点灯させ、
前記ゾーン作業完了入力手段の入力を確認すると、この入力手段の報知表示手段を消灯させ、前記ライン表示手段の表示を消去させ、
続いて次の数字または文字に対する表示動作を実行するとき、上流の作業範囲において実行されている数字または文字より順が後の数字または文字に対して仕分けを行う物品しかないとき、表示を中断すること
を特徴とする仕分け設備。
【請求項６】
仕分け棚の間口は、上下左右に配置され、少なくとも左右一定の範囲で作業範囲が形成されていること
を特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載の仕分け設備。
【請求項７】
ラインをフリー搬送手段により構成し、
前記ラインの近傍に、物品を仮置きする台を備えたこと
を特徴とする請求項３〜請求項６のいずれかに記載の仕分け設備。
【請求項８】
物品収納用の容器に対してピッキング作業を行うとき容器として、一定の物品の収納容量を有する第１コンテナと、この第１コンテナの物品の収納容量に対して少ない収納容量とする第２コンテナを使用すること
を特徴とする請求項３〜請求項７のいずれかに記載の仕分け設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物品の仕分けを可能とした仕分け設備に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の上記仕分け設備の一例であるピッキング設備では、仕分け先（ユーザーや店舗）毎の集品用のバケット（集品容器）を集品ラインのコンベヤで搬送しながら、このバケットに対して物品の保管棚（ピッキング棚）の各間口から、この間口毎に設けられた棚表示器の表示（出庫数量など）に応じて作業者が物品を移載することにより仕分け先毎の物品の集品が行われてきた。
【０００３】
また保管棚の隣接した複数の間口からなる作業者の仕分けエリア（ピッキングエリア）が予め設定され、作業者は、集品ラインのコンベヤにより仕分けエリア毎にタクト送りされてくるバケットに対して棚表示器に表示にしたがって物品の移載を行い、作業者が処理する仕分けエリアの間口の全物品の移載が終了すると、完了ボタンを押して、コンベヤによる次のバケットの到着を待つようにしている。
【０００４】
また仕分け設備には、アソート（類別仕分け）設備がある。たとえば入荷してきた物品を仕分け先の店舗などに仕分けを行う設備である。
すなわち、入荷してきた物品が収納されたバケット（またはコンテナ）をコンベヤ（あるいは台車）で搬送しながら、このバケットから物品の保管棚（仕分け棚）の各間口に対して、この間口毎に設けられた棚表示器の表示（入庫数量など）に応じて作業者が物品を移載することにより仕分け先毎の物品の集品が行われてきた。
【０００５】
このとき、作業者は、同様にタクト送りされてきたバケットから、棚表示器の表示にしたがって物品の移載を行い、作業者が処理する仕分けエリアの間口の全物品の移載が終了すると、完了ボタンを押して、コンベヤによる次のバケットの到着を待つようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の仕分け設備では、仕分けエリア（ピッキングエリア）が固定されているため、作業者は自分の仕分けエリアの仕分けが早く終了すると、次のバケットが到着するまで待たなければならず、最も仕分け作業が遅い作業者の能力により全体の仕分け効率が決定されてしまい、仕分け効率を落とす原因となっていた。
【０００７】
そこで、本発明は、設備の仕分け効率を改善できる仕分け設備を提供することを目的としたものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、物品収納用の複数の間口を有し、各間口毎に、仕分けをする物品の情報を表示する間口表示手段を設ける仕分け棚を備え、前記仕分け棚に沿ってライン上を移動される物品収納用の容器と、前記仕分け棚の各間口との間で、前記間口表示手段にしたがって、物品の仕分け作業を行う仕分け方法であって、
前記ラインを移動する前記各容器に、仕分け先または容器に収納する物品を特定する符号を表示する容器表示手段を取り付け、前記仕分け棚の所定の隣接する複数の間口から作業範囲を設定し、各作業範囲毎に前記ラインに沿って、前記符号を表示するライン表示手段を設け、前記ラインに沿って移動されてくる前記容器において仕分けを行う物品が有る前記作業範囲では、前記作業範囲に移動されてくる容器の容器表示手段に表示される符号と同じ符号を前記ライン表示手段に表示し、前記容器において仕分けを行う物品が有る前記間口の前記間口表示手段に物品の情報を表示し、前記作業範囲に割り当てられた作業者に対して、移動されてきた容器と、この容器の容器表示手段に表示される符号と同じ符号が前記ライン表示手段に表示される前記作業範囲内の間口との間での物品の仕分け作業を指示し、移動されてきた容器への仕分け作業が終了すると、ライン下流に隣接する他の作業者に割り当てられる作業範囲において前記容器において仕分けを行う物品が有るとき、このライン下流に隣接する作業範囲のライン表示手段に、仕分けを行った容器に取り付けられた符号と同一の符号を表示し、前記仕分け作業が終了した作業者に対して、前記ライン下流に隣接する作業範囲において続けて物品の仕分け作業を行うことを指示することを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成によれば、作業者は、割り当てられる作業範囲において、移動されてくる容器と、この容器に取り付けられている容器表示手段の符号とライン表示手段に表示される符号が同一の作業範囲内の各間口との間で、間口表示手段に表示された情報にしたがって物品の仕分け作業を行い、割り当てられる作業範囲における仕分け作業終了時に、仕分けを行った容器に取り付けられた符号と同一の符号が、ライン下流に隣接する他の作業者に割り当てられる作業範囲のライン表示手段に表示されているとき、作業者は、このライン下流に隣接する作業範囲において続けて物品の仕分け作業を行う。よって、作業者は割り当てられる作業範囲だけではなく、容器の符号とライン表示手段の符号が一致する下流の作業範囲において仕分け作業を行うことができ、全体の仕分け効率が改善される。
【００１０】
また請求項２に記載の発明は、物品収納用の複数の間口を有し、各間口毎に、仕分けをする物品の情報を表示する間口表示手段を設ける仕分け棚を備え、前記仕分け棚に沿ってライン上を移動される物品収納用の容器と、前記仕分け棚の各間口との間で、前記間口表示手段にしたがって、物品の仕分け作業を行う仕分け方法であって、
前記ラインを移動する前記各容器に、仕分け先または容器に収納する物品を特定する符号を表示する容器表示手段を取り付け、前記仕分け棚の所定の隣接する複数の間口から作業範囲を設定し、各作業範囲毎に前記ラインに沿って、前記符号を表示するライン表示手段を設け、前記ラインに沿って移動されてくる前記容器において仕分けを行う物品が有る前記作業範囲では、前記作業範囲に移動されてくる容器の容器表示手段に表示される符号と同じ符号を前記ライン表示手段に表示し、前記容器において仕分けを行う物品が有る前記間口の前記間口表示手段に物品の情報を表示し、前記作業範囲に割り当てられた作業者に対して、移動されてきた容器と、この容器の容器表示手段に表示された符号と同じ符号が前記ライン表示手段に表示される前記作業範囲内の間口との間での物品の仕分け作業を指示し、この仕分け作業終了時に、ライン上流に隣接する他の作業者に割り当てられる作業範囲より移動されてくる前記容器において仕分けを行う物品が有るとき、前記ライン表示手段に前記ライン上流に隣接する作業範囲のライン表示手段に表示されている符号と同一の符号を表示し、前記仕分け作業が終了した作業者に対して前記ライン上流に隣接する作業範囲より物品の仕分け作業を行うことを指示することを特徴とするものである。
【００１１】
上記構成によれば、作業者は、割り当てられる作業範囲において、移動されてくる容器と、この容器に取り付けられている容器表示手段の符号とライン表示手段に表示される符号が同一の作業範囲内の各間口との間で、間口表示手段に表示された情報にしたがって物品の仕分け作業を行い、割り当てられる作業範囲における仕分け作業終了時に、仕分けを行う容器に取り付けられた符号と同一の符号が、ライン上流に隣接する他の作業者に割り当てられる作業範囲のライン表示手段に表示されているとき、作業者は、このライン上流に隣接する作業範囲において物品の仕分け作業を行う。よって、作業者は割り当てられる作業範囲だけではなく、容器の符号とライン表示手段の符号が一致する上流の作業範囲において仕分け作業を行うことができ、全体の仕分け効率が改善される。
【００１６】
また請求項３に記載の発明は、物品収納用の複数の間口を有し、各間口毎に、仕分けをする物品の情報を表示する間口表示手段を設ける仕分け棚を備え、前記仕分け棚に沿ってライン上を移動される物品収納用の容器と、前記仕分け棚の各間口との間で、前記間口表示手段にしたがって、物品の仕分け作業を行う仕分け設備であって、
前記ラインを移動する前記各容器に、仕分け先または容器に収納する物品を特定する符号を表示する容器表示手段を取り付け、前記仕分け棚の所定の隣接する複数の間口から作業範囲を設定し、各作業範囲毎に前記ラインに沿って、前記符号を表示するライン表示手段を設け、前記ラインに沿って移動されてくる前記容器において仕分けを行う物品が有る前記作業範囲では、前記作業範囲に移動されてくる容器の容器表示手段に表示される符号と同じ符号を前記ライン表示手段に表示し、前記容器において仕分けを行う物品が有る前記間口の前記間口表示手段に物品の情報を表示し、前記作業範囲における仕分け作業終了時に、この作業範囲のライン表示手段の符号を消去し、このライン表示手段に対して、次に移動されてくる容器の符号を、このライン表示手段を設けた作業範囲の下流に隣接する作業範囲において、移動されてきた容器と、この容器の容器表示手段に表示された符号と同じ符号が前記ライン表示手段に表示される前記下流に隣接する作業範囲内の間口との間での物品の仕分け作業が終了すると、表示することを特徴とするものである。
【００１７】
上記構成によれば、仕分け作業が終了した作業範囲のライン下流に隣接する作業範囲の仕分け作業が終了すると、上流の作業範囲のライン表示手段に対して、次にラインを移動されてくる容器の符号が表示され、ライン下流に隣接する作業範囲が仕分け作業中にはその上流に隣接する作業範囲には何ら表示されないことから、隣の作業者と隣の作業範囲で並んで作業をすることがなくなり、互いの仕分け作業の効率が低下することを防止される。
【００１８】
また請求項４に記載の発明は、上記請求項３に記載の発明であって、各作業範囲において、上流の作業範囲において仕分け作業が実行されている容器よりさらに上流に位置する容器において仕分けを行う物品しかないとき、前記ライン表示手段と間口表示手段への表示を中断することを特徴とするものである。
【００１９】
次に移動されてくる容器において仕分ける物品がなく、この移動されてくる容器において作業者により仕分け作業が実行されているときに、下流の作業範囲において、この移動されてくる容器よりさらに上流の容器に対する仕分けの表示が行われると、作業者が混乱する。上記構成によれば、上流の作業範囲において仕分け作業が実行されている容器よりさらに上流に位置する容器において仕分けを行う物品しかないとき、ライン表示手段と間口表示手段への表示が中断され、上記混乱が防止される。
【００２０】
また請求項５に記載の発明は、物品収納用の複数の間口を有し、各間口毎に、仕分けする物品の情報を表示する間口表示手段と間口作業終了入力手段を設けた仕分け棚を備え、前記仕分け棚に沿ったライン上を移動される物品収納用の容器と、前記仕分け棚の各間口との間で、前記間口表示手段にしたがって、物品の仕分け作業を行い、作業終了時に前記間口作業終了入力手段を操作する仕分け設備であって、
前記ラインを移動する前記各容器に、移動する順に連続した、仕分け先または容器に収納した物品を特定する数字または文字を表示する容器表示手段を取り付け、前記仕分け棚の所定の隣接した複数の間口から作業範囲を設定し、各作業範囲毎に報知表示手段付きのゾーン作業完了入力手段を設け、前記各作業範囲毎に前記ラインに沿って、数字または文字を表示するライン表示手段を設け、前記各間口の間口表示手段と間口作業終了入力手段、前記各作業範囲の前記ライン表示手段とゾーン作業完了入力手段に接続され、前記間口表示手段とライン表示手段と報知表示手段の表示を制御するコントローラを設け、
このコントローラは、前記各容器の容器表示手段に表示される数字または文字毎に、物品の仕分け先を設定し、これら各仕分け先へ仕分ける物品の情報により、前記各間口に、各数字または文字に対応して仕分ける物品の情報を設定し、また各作業範囲毎に各数字または文字に対応して仕分ける物品の有無を設定し、前記各容器の容器表示手段に、前記数字または文字を表示させて、ラインを移動させ、各作業範囲毎に、数字または文字の順に、各数字または文字に対応して仕分ける物品が有るとき、数字または文字を前記ライン表示手段に表示させ、この数字または文字に対応した仕分ける物品の情報を前記間口表示手段に表示させ、各作業範囲毎に、前記間口表示手段の表示にしたがって間口より物品の仕分けが行われ、この間口の間口作業終了入力手段の入力を確認すると、この間口表示手段の表示を消去させ、間口表示手段に物品の情報が表示された各間口の前記間口作業終了入力手段の入力を確認すると、前記ゾーン作業完了入力手段の報知表示手段を点滅または点灯させ、前記ゾーン作業完了入力手段の入力を確認すると、この入力手段の報知表示手段を消灯させ、前記ライン表示手段の表示を消去させ、
続いて次の数字または文字に対する表示動作を実行するとき、上流の作業範囲において実行されている数字または文字より順が後の数字または文字に対して仕分けを行う物品しかないとき、表示を中断することを特徴とするものである。
【００２１】
上記構成によれば、各容器の容器表示手段に表示される数字または文字毎に、物品の仕分け先が設定され、これら各仕分け先へ仕分ける物品の情報により、前記各間口に、各数字または文字に対応して仕分ける物品の情報が設定され、また各作業範囲毎に、各数字または文字に対応して仕分ける物品の有無が設定される。そして、各作業範囲毎に、数字または文字の順に、各数字または文字に対応して仕分ける物品が有るとき、数字または文字がライン表示手段に表示され、この数字または文字に対応した仕分ける物品の情報が間口表示手段に表示され、各作業範囲毎に、間口表示手段の表示にしたがって間口より物品の仕分けが行われ、この間口の作業終了入力手段の入力が確認されると、この間口表示手段の表示が消去され、間口表示手段に物品の情報が表示された全ての作業終了入力手段の入力が確認されると、ゾーン作業完了入力手段の報知表示手段が点滅または点灯される。そして、ゾーン作業完了入力手段の入力が確認されると、この入力手段の報知表示手段が消灯され、ライン表示手段の表示が消去され、続いて次の数字または文字に対する表示動作が実行される。これら表示動作は繰り返し実行される。またこの表示動作が実行されるとき、上流の作業範囲において実行されている数字または文字より順が後の数字または文字に対して仕分けを行う物品しかないとき、表示が中断される。
【００２２】
また請求項６に記載の発明は、上記請求項３〜請求項５のいずれかに記載の発明であって、仕分け棚の間口は、上下左右に配置され、少なくとも左右一定の範囲で作業範囲が形成されていることを特徴とするものである。
【００２３】
上記構成によれば、左右一定の範囲の間口で作業範囲が形成されることにより、作業者により作業範囲が間違って認識されることが防止される。
また請求項７に記載の発明は、上記請求項３〜請求項６のいずれかに記載の発明であって、ラインをフリー搬送手段により構成し、前記ラインの近傍に、物品を仮置きする台を備えたことを特徴とするものである。
【００２４】
上記構成によれば、容器はフリー搬送手段上を作業者が押して移動され、下流側へ順に送られる。また物品はラインの近傍の仮置きする台に仮置きされる。
また請求項８に記載の発明は、上記請求項３〜請求項７のいずれかに記載の発明であって、物品収納用の容器に対してピッキング作業を行うとき容器として、一定の物品の収納容量を有する第１コンテナと、この第１コンテナの物品の収納容量に対して少ない収納容量とする第２コンテナを使用することを特徴とするものである。
【００２５】
上記構成によれば、物品収納用の容器に投入される物品の収納容量によって、第１コンテナと第２コンテナを使い分けることが可能となり、容器に投入される物品の収納容量が少ないとき、収納容量の少ない第２コンテナを使用することにより、トラックなどにより仕分け先へ搬送する際に多くのコンテナを積むことが可能となり、搬送効率が改善される。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態におけるピッキング設備（仕分け設備の一例）の概略配置図であり、基本的に、集品される物品が保管されるストレージラインＡと、物品を注文した店舗（仕分け先の一例）毎に、ピッキングされた物品を収納する集品容器を順送りしていく集品ラインＢから構成され、集品ラインＢの上流側から、集品する容器を供給し、クリップの添付作業（詳細は後述する）を行うライン先頭部の段取りゾーンＣ、ほとんどの店舗に対して物品のピッキング作業を行う通常ピッキング作業ゾーンＤ、僅少の物品のピッキング作業を行い、数量の検品を行う僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥ、特殊の銘柄の物品のピッキング、封函作業（詳細は後述する）を行うライン後尾部の５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦが設けられている。上記物品は、例えば、カートン単位の「タバコ」と５Ｐ（５個）単位の「タバコ」とする。５Ｐ単位のタバコの容量は、カートン単位のタバコの容量の半分である。上記通常ピッキング作業ゾーンＤと僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥではカートン単位の「タバコ」が仕分けられ、５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦでは５Ｐ単位の「タバコ」が仕分けられる。
『ストレージラインＡ』
まず、ストレージラインＡについて説明する。ストレージラインＡは、ピッキング作業ゾーンＤに配置される仕分け棚Ｇと、僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥに配置される仕分け棚Ｊから構成されている。
［仕分け棚Ｇ］
仕分け棚Ｇは、ピッキング棚１とこのピッキング棚１に取り付けられる、間口表示手段と間口作業終了入力手段である間口表示器（報知手段でもある）２およびダンボールNo.表示器14から構成されている。
「ピッキング棚１」
ピッキング棚１は、図２，図３に示すように、流動棚から形成され、前方に傾斜している複数段（図では３段）のラック３を有し、各ラック３にはそれぞれ、物品（カートン単位のタバコ）４を収納した収納容器５を格納する複数の間口（物品収納用の間口）６が形成され、各間口６毎にローラコンベヤ７が設けられ、最下段のローラコンベヤ７の前端には収納容器５を斜め前方の姿勢で支持する支持具８が設けられ、他のローラコンベヤ７の前端にはストッパ８Ａが設けられている。この構成により、支持具８またはストッパ８Ａにより係止された収納容器５から必要な物品４を取り出し、収納容器５が空になればその収納容器５を除去することにより、次の収納容器５が前面にでてくる。またローラコンベヤ７は、図２に示すように、各ラック３毎にローラピッチを変えている。
【００２７】
また下段の間口６では、収納容器５の開口を立てて収納容器５の長い辺を前面として配置し、中段の間口６では、収納容器５の開口を横向きにし、収納容器５の長い辺を下にして配置し、上段の間口６では、収納容器５の開口を横向きにし、収納容器５の短い辺を下にして配置しており、下段の１容器と中段の１容器と上段の２容器が上下に整列するように配置している。このように、間口６は、上下および左右（集品ラインＢに沿った方向）に配置され、少なくとも左右一定の上段２、中段１、下段１の間口６で左右に分離可能な配置とされ、これら隣接する左右一定の上段２、中段１、下段１の間口６で、仕分け作業を行う作業者の最小単位の仕分けゾーン｛以下、単位仕分けゾーンまたは列と称す；（単位）作業範囲の一例｝Ｓを形成している。
「間口表示器２」
ピッキング棚１のラック３毎に、その前面に、図３，図４（ｂ）に示すように、電源ライン９と信号ライン10からなる表示器レール11が敷設され、各間口６毎に、表示器レール11上に、表示器レール11から電源が供給され、信号の送受信を行う前記間口表示器２がスライド・移動自在に取り付けられている。間口表示器２は、ピックアップする物品４の数量を示す２桁のディジタル表示器（間口表示手段の一例）12と、ピックアップ作業があることを表示ランプとボタンスイッチを兼ねた表示／完了ボタン（間口作業終了入力手段の一例）13から形成されている。
「ダンボールNo.表示器14」
ピッキング棚１の上部前面には、単位仕分けゾーンＳ毎に、図３，図４（ａ）に示すように、ダンボールNo.表示器（ライン表示手段の一例）14が設けられている。このダンボールNo.表示器14は、２桁の数字を表示するディジタル表示器15から形成されている。
［仕分け棚Ｊ］
仕分け棚Ｊは、集品ラインＢに沿った方向とは直角な方向にその前面が対向して配置された２台のピッキング棚21と、このピッキング棚21に取り付けられる、上記ピッキング棚１に取り付けられた間口表示器と同じ間口表示器２から構成されている。
「ピッキング棚21」
ピッキング棚21は、図５に示すように、固定棚（一般棚）から形成され、複数段（図では４段）のラック22を有し、各ラック22にはそれぞれ、物品（カートン単位のタバコ）４を収納した収納容器５を格納する複数の間口（物品収納用の間口）23が形成されている。この構成により、各間口23の収納容器５から必要な物品４を取り出す。また収納容器５が空になればその収納容器５を除去し、新たに物品４が満載された収納容器５を補充する。
【００２８】
またピッキング棚21のラック22毎に、その前面に、図５に示すように、上記表示器レール11が敷設され、各間口23毎に、表示器レール11上に、表示器レール11から電源が供給され、信号の送受信を行う前記間口表示器２がスライド・移動自在に取り付けられている。
『集品ラインＢ』
次に、集品ラインＢについて説明する。集品ラインＢは、図２、図３、図５、図６、および図９に示すように、基本的にピッキングコンベヤ（ラインの一例）26と、このピッキングコンベヤ26の上方に配置されたフリーローラコンベヤ（フリー搬送手段の一例；物品の搬送を自動で行う駆動手段を有しない搬送手段）からなり空となった収納容器５を載せる空容器返却用コンベヤ32と、ピッキングコンベヤ26とは独立してその近傍に配置された、仮置き台であるフロントラック33から構成されている。
「ピッキングコンベヤ（集品コンベヤ）26」
ピッキングコンベヤ26は、ストレージラインＡに沿って配置されており、ゾーンＣに形成されたローラ駆動コンベヤ27およびその下流のストレージコンベヤ28と、ゾーンＤ，Ｅ，Ｆに渡って形成された、作業者Ｈが物品４を集品容器（物品収納用の容器の一例）36に投入しやすいように作業者Ｈ側に傾斜されたフリー搬送手段であるフリーコンベヤ37および傾斜したことにより集品容器36が落下しないように設けたガイドローラ38から構成されている。なお、最も下流側の５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦを通過した後では、フリーコンベヤ37は水平とされている。また集品容器36はダンボール（第１コンテナの一例）から形成されている。
「フロントラック33」
フロントラック33は、ピッキングコンベヤ26と空容器返却用コンベヤ32の中間で、ほぼ作業者Ｈの目線の高さに配置され、その前面には上記表示器レール11が敷設されている。またフロントラック33には、物品４や空の集品容器36の仮置き台として使用される。
「ダンボール投入表示器」
段取りゾーンＣのローラ駆動コンベヤ27上で、かつフロントラック33の表示器レール11上には、図６に示すように、表示器レール11から電源が供給され、信号の送受信を行うダンボール投入表示器41がスライド自在に設けられている。
【００２９】
ダンボール投入表示器41は、図７に示すように、４台の３桁のディジタル表示器42と、表示ランプとボタンスイッチを兼ねた表示／完了ボタン43から形成されている。ディジタル表示器42には、集品容器36の種類（普通の大きさのダンボールまたは半ダンボール）と、各集品容器36に順に設定される連続した数字が表示される。半ダンボールは第２コンテナの一例であり、この第２コンテナの物品の収納容量は、第１コンテナの物品の収納容量のほぼ半分としている。
【００３０】
この段取りゾーンＣでは、図６（ｂ）に示すように、ディジタル表示器42に表示された集品容器36の種類の４個の集品容器36が投入され、集品容器36の上蓋（作業者側）が搬送中に閉じないようにクリップ（容器表示手段の一例）44で止められる。また図８に示すように、各クリップ44には予め連続した数字（仕分け先を特定する符号の一例）が付されており、ディジタル表示器42に表示された連続した数字のクリップ44が選択して取り付けられる。
「投入側表示器」
通常ピッキングゾーンＤにおけるフロントラック33の表示器レール11上には、図３に示すように、表示器レール11から電源が供給され、信号の送受信を行う投入側表示器（ライン表示手段の一例）51がスライド自在に、ピッキング棚１の各単位仕分けゾーンＳに対向して設けられている。この投入側表示器51は、図４（ｃ）に示すように、集品容器36のクリップ44に表示された数字を表示する２桁のディジタル表示器52と、単位仕分けゾーンＳのピックアップ作業終了を報知する表示ランプとボタンスイッチを兼ねた表示／完了ボタン（報知表示手段付きゾーン作業完了入力手段の一例）53から形成されている。
「投入側表示器」「第１ラベルプリンタ」「第１リスト発行用プリンタ」
僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥにおけるフロントラック33の表示器レール11上には、図５および図９に示すように、表示器レール11から電源が供給され、信号の送受信を行う投入側表示器55がスライド自在に設けられている。この投入側表示器55は、図１０（ａ）に示すように、集品容器36のクリップ44に表示された数字を表示する２桁のディジタル表示器56と、ピッキング棚21からのピッキング作業の有無を表示するピック有表示ランプ57と、集品容器36内の集品されているはずの物品４の個数を表示する検品用の２桁のディジタル表示器58と、検品作業の実行を報知する表示ランプと検品良好を入力するボタンスイッチを兼ねた表示／完了ボタン59と、検品の結果、数量が一致しないときに操作するＮＧボタンスイッチ60から形成されている。
【００３１】
また僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥにおけるフロントラック33の上には、出荷ラベルを発行する第１ラベルプリンタ61と、上記ＮＧボタンスイッチ60が操作されたときに、仕分け明細リストを発行する第１リスト発行用プリンタ62が設けられている。
「５Ｐマージ有表示器」「第２ラベルプリンタ」「第２リスト発行用プリンタ」
５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦにおけるフロントラック33の表示器レール11上には、図９に示すように、表示器レール11から電源が供給され、信号の送受信を行う５Ｐマージ有表示器63がスライド自在に設けられている。この５Ｐマージ有表示器63は、図１０（ｂ）に示すように、集品容器36のクリップ44に表示された数字とその枝番を表示する４桁のディジタル表示器64と、５Ｐゾーンから５Ｐ銘柄の物品４のピッキング作業の有無を表示する表示ランプと仕分け終了を入力するボタンスイッチを兼ねた表示／完了ボタン65から形成されている。
【００３２】
また５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦにおけるフロントラック33の上には、５Ｐ銘柄の出荷ラベルを発行する第２ラベルプリンタ66と、５Ｐ銘柄仕分け明細リストを発行する第２リスト発行用プリンタ67が設けられている。
『制御ブロック』
上記構成による制御ブロック図を図１１に示す。
【００３３】
71は上位のコンピュータ（図示せず）より出庫情報として、店舗別に『店舗データ＋複数の「ピッキングする物品の情報およびピッキングする物品の個数（以下、ピッキング数量と略す）」』からなる作業データが入力される制御用コンピュータ（コントローラの一例；詳細は後述する）であり、この制御用コンピュータ71に、上記第１ラベルプリンタ61と第１リスト発行用プリンタ62と第２ラベルプリンタ66と第２リスト発行用プリンタ67が接続され、さらにコンピュータからなるコントローラ72（詳細は後述する）が接続されている。
【００３４】
前記コントローラ72に、ローラ駆動コンベヤ27が接続され、さらに高速インターフェイス73および表示器レール11の信号ライン10を介して、上記段取りゾーンＣのダンボール投入表示器41と、通常ピッキングゾーンＤ，僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥの各間口６，23に対応した間口表示器２と、通常ピッキングゾーンＤの各単位仕分けゾーンＳのダンボールNo.表示器14と投入側表示器51と、僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥの投入側表示器55と、５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦの５Ｐマージ有表示器63が接続されている。またこれら表示器に対して表示器レール11の電源ライン９を介して高速インターフェイス73より電力が供給されている。またコントローラ72に、ピッキング棚１，21の間口６，23の配置のデータ、各間口６，23に格納された物品４のデータ、各単位仕分けゾーンＳの設定のデータが予め格納される。
＊制御用コンピュータ71
制御用コンピュータ71の機能を説明する。
「制御データの作成」
出庫情報を入力すると、制御データを作成する。出庫情報の一例を図１２に示す。図１２に示す出庫情報は、仕分け先の店舗別に、店舗が注文したタバコの銘柄、種別（カートン単位または５Ｐ単位）およびピッキング数量から構成される。
【００３５】
まず、店舗別に必要な集品容器36の個数と種別（ダンボールまたは半ダンボール）を求める。いま、ダンボールに５０個のカートン、半ダンボールに２５個のカートンが収納できるものとする。
【００３６】
１．カートン単位でピッキングするタバコの総数量ｘと５Ｐ単位でピッキングするタバコの総数量ｙを求める。
２．次に５Ｐ単位でピッキングするタバコの総数量ｙを半分としてカートン単位の数量（ｙ／２）に換算し、この換算した数量（ｙ／２）を５０個で除算して演算結果を５Ｐ単位でタバコを収納するダンボールの数Ｚとする。
【００３７】
３．前記演算の余り｛ｙ／２−５０Ｚ｝個にカートン単位の数量ｘを加算して、この加算値｛ｙ／２−５０Ｚ＋ｘ｝からダンボールの数を求める。すなわち、加算値｛ｙ／２−５０Ｚ＋ｘ｝を５０個で除算して演算結果をダンボールの数Ｘとし、演算の余り２５個以内のときには半ダンボールの数Ｙを１とし、余りが２５個を超えるときダンボールの数Ｘに１を加算する。
【００３８】
４．続いて、店舗別に求めたダンボール数Ｘ、半ダンボール数Ｙに連続した数字を付加し、図１３に示すような、集品容器36のリストを形成する。図１３では、店舗αにはNo.1のダンボール、店舗βにはNo.2のダンボールとNo.3の半ダンボール、店舗γにはNo.4のダンボールが集品容器36として必要とされている。また店舗αには５Ｐ単位でタバコを収納するダンボールがあり１個あり、No.1−１（枝番）が付されている。また集品容器36のリストをコントローラ72へ出力する。
【００３９】
またカートン単位でピッキングするタバコの銘柄と、予め設定された各間口６，23に格納された物品４のデータ（銘柄）から、この銘柄のタバコをピッキングするゾーンＤ，Ｅのピッキング棚１，21の列、間口６，23を求め、求めた間口６，23にそのピッキング数量を設定し、図１４に示すように、店舗毎に、「店舗−ピッキングゾーン（ダンボール通常ピッキング作業ゾーンＤと僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥ）−列−間口−ピッキング数量」からなるリストを形成する。
【００４０】
次に、このリストに集品容器36のリストを組み合わせて、図１４に示すように、各間口６，23からピッキングした物品（カートン）４を収納するダンボールNo.を指定する。なお、複数のダンボールまたは半ダンボールに収納するときは、上流から５０個のカートンが累積されたところで次のダンボールNo.を指定する。また僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥの間口23からのピッキングの有無を判断して設定し、ピッキングリストを形成する。
【００４１】
次に、このピッキングリストに集品容器36のデータを組み合わせたリストから、図１５に示すように、通常ピッキング作業ゾーンＤ（ピッキング棚１）の各列の各間口６毎および僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥ（ピッキング棚21）の各間口23毎に、ダンボールNo.毎のピッキング数量を求め、さらにダンボールNo.毎にこれらゾーンＤ，Ｅでピッキングする物品４の総数量を求め、ピッキングデータを形成する。図１５では、ゾーンＤの第１列第１間口からNo.1のダンボールに５個、No.2のダンボールに３個のカートンを投入すること、No.1のダンボールに計４０個のカートンが投入されることが示されている。このピッキングデータをコントローラ72へ出力する。
「第１ラベルプリンタ61による出荷ラベルの発行」
僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥに到着した集品容器36に貼り付ける出荷ラベルを発行する。すなわち、到着した集品容器36のダンボールNo.により上記集品容器36のリストを検索して出荷先（仕分け先）の店舗を求め、この店舗のデータを第１ラベルプリンタ61へ出力することにより出荷ラベルを発行させる。
「第２ラベルプリンタ66による出荷ラベルの発行」
５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦにおいて、到着した集品容器36に、さらに５Ｐ単位でタバコを収納するダンボールを追加するとき、この追加するダンボール用の出荷ラベルを発行する。すなわち到着した集品容器36のダンボールNo.により上記集品容器36のリストを検索して５Ｐ単位でタバコを収納するダンボールがあることを確認すると、出荷先（仕分け先）の店舗を求め、この店舗のデータを第２ラベルプリンタ66へ出力することにより出荷ラベルを発行させる。
「第１リスト発行用プリンタ62によるＮＧ用仕分け明細リストの発行」
僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥに到着した集品容器36の検品（後述する）の結果、不良と判断され、後述するダンボールNo.を含む検品不良信号を入力すると、到着した集品容器36のダンボールNo.により上記ピッキングリストを検索してこのゾーンＥまでにピッキングを行った間口６，23（銘柄）とその数量からなるデータを第１リスト発行用プリンタ62へ出力し、ＮＧ用仕分け明細リストを発行させる。
「第２リスト発行用プリンタ67による５Ｐ仕分け明細リストの発行」
５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦにおいて５Ｐ単位でタバコのピッキングを行う５Ｐ仕分け明細リストを発行する。すなわち、５Ｐ単位でピッキングを行う店舗があるかを、図１２に示す出荷情報により求め、図１３に示す集品容器36のリストにしたがってダンボールNo.別に（店舗別に）タバコの銘柄とピッキング数量からなるデータを形成し、第２リスト発行用プリンタ67へ出力し、５Ｐ仕分け明細リストを発行させる。
＊コントローラ72
上記コントローラ72の制御ブロックを図１６と図１７に示す。
【００４２】
コントローラ72には、図１６に示すように、段取りゾーンＣのダンボール投入表示器41とローラ駆動コンベヤ27を制御する段取りゾーン制御部75と、通常ピッキング作業ゾーンＤを制御する通常ピッキング制御部76と、僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥの投入側表示器55とピッキング棚21の各間口23の間口表示器２を制御する僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77と、５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦの５Ｐマージ有表示器63を制御する５Ｐ銘柄ピッキングゾーン制御部78が設けられている。
【００４３】
また図１７に示すように、通常ピッキング作業ゾーンＤのピッキング棚１の間口６の配置データ、各間口６に格納された物品４のデータ、単位仕分けゾーン（列）Ｓの設定のデータに基づいて、集品ラインＢの上流側より、ピッキング棚１の列毎に列ブロックが形成されている。この列ブロックは、列制御メモリ79と、列ブロックを形成する４台の各間口６の間口表示器２にそれぞれ対応した間口制御メモリ80から構成され、上記通常ピッキング制御部76に接続されている。
＜段取りゾーン制御部75＞
段取りゾーン制御部75は、次の機能を有している。
【００４４】
この段取りゾーン制御部75へは制御用コンピュータ71より図１３に示す集品容器36のリストのデータが入力される。
１．まず投入する最初の４箱の集品容器36のデータ、すなわちダンボールNo.が１〜４のデータを取りだし、各データのダンボールの種別を確認し、種別がダンボールのとき１、半ダンボールのとき２のコードを選択し、ダンボールNo.とともに、ダンボール投入表示器41の各ディジタル表示器42へ出力し、ランプ点灯信号を表示／完了ボタン43へ出力する。図１３のデータによると、先頭のディジタル表示器42から順に、１（種別）−０１（No.）、１（種別）−０２（No.）、２（種別）−０３（No.）、１（種別）−０４（No.）のデータがダンボール投入表示器41へ出力される。
２．ダンボール投入表示器41より表示／完了ボタン43の操作信号を入力すると、ディジタル表示器42への出力を無くして消去させ、ローラ駆動コンベヤ27を駆動して４箱の集品容器36をストレージコンベヤ28へ切り出させる。なお、切り出された集品容器36はストレージコンベヤ28により通常ピッキング作業ゾーンＤの入口まで搬送されストレージされる。
３．次の４箱の集品容器36のデータを取りだし、各データのダンボールの種別を確認し、種別がダンボールのとき１、半ダンボールのとき２のコードを選択し、ダンボールNo.とともに、ダンボール投入表示器41の各ディジタル表示器42へ出力する。
【００４５】
以後上記２と３の動作を、記憶した集品容器36のデータが終了するまで繰り返す。
＜通常ピッキング制御部76＞
通常ピッキング制御部76は、次の機能を有している。
【００４６】
この通常ピッキング制御部76へは制御用コンピュータ71より図１５に示す上記ピッキングデータが入力される。
１．ピッキングデータの『通常ピッキング作業ゾーンＤ−列−間口−ダンボールNo.毎のピッキング数量』からなるデータから各間口６の間口制御メモリ80に、ダンボールNo.毎のピッキング数量を設定し、続いてダンボールNo.毎のピッキング数量から各列の間口６毎にダンボールNo.毎のピッキングの有無を判断し、各列制御メモリ79に、「ダンボールNo.−ピッキング有りの列内間口のナンバー」からなるピッキング有無データを設定する。またダンボールNo.毎に最終のピッキング作業が実行される列のナンバーを求めて最終列データとして記憶する。
２．各列制御メモリ79より作業が完了したダンボールNo.を含む列ピッキング完了信号（後述する）を入力すると、この列においてこのダンボールNo.の集品容器36へのピッキング作業が最終かどうかを最終列データに基づいて判断し、最終と判断すると、ダンボールNo.にゾーンＤピッキング最終のフラグを付加して記憶し、つづいてこのダンボールNo.より小さいダンボールNo.の集品容器36（下流の集品容器36）でピッキング作業最終となっていない集品容器36が存在するかを確認し、存在しないとき、このダンボールNo.を含む送り出し信号を僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77へ出力する。存在すると出力を中断し、このダンボールNo.より小さいダンボールNo.の集品容器36がピッキング作業最終となり、送り出し信号が僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77へ出力されると、これに続いて出力する。
＜列制御メモリ79＞
上記列制御メモリ79は、通常ピッキング作業データ制御部76より「ダンボールNo.−ピッキング有りの列内間口のナンバー」からなるピッキング有無データを記憶する。そして、次の動作を実行する。
１．ダンボールNo.が小さい方より順に記憶したピッキング有無データからピッキング有りのダンボールNo.を求め、記憶する。
２．隣接する上流の列制御メモリ79より「表示中断中の信号」（後述する）を入力してなく、かつこの隣接する上流の列制御メモリ79から「ピッキング作業実行中のダンボールNo.」（後述する）を入力すると、このダンボールNo.以下でピッキング作業を実行していないダンボールNo.を選択し、隣接する下流の列制御メモリ79より「列ピッキング完了信号」（後述する）を入力すると、選択したダンボールNo.を投入側表示器51とダンボールNo.表示器14のディジタル表示器15，52へ出力してダンボールNo.を表示させ、さらに選択したダンボールNo.を含む実行信号を各間口制御メモリ80へ出力し、この「ピッキング作業実行中のダンボールNo.」を下流の列制御メモリ79へ出力する。なお、上流の列でピッキング作業実行中のダンボールNo.より大きい数字のダンボールNo.（順が後の数字の一例）しかないときは、何も表示せず、「表示中断中の信号」を下流の列制御メモリ79へ出力する。
３．列内の４台全ての間口制御メモリ80よりピッキング完了信号（後述する）を入力すると、投入側表示器51の表示／完了ボタン53へランプ点灯信号を出力する。
４．投入側表示器51の表示／完了ボタン53の操作信号を入力すると、ピッキング作業中のダンボールNo.を実行済とし、投入側表示器51とダンボールNo.表示器14の表示を消去し、続いて通常ピッキング作業ゾーン制御部76と隣接する上流の列制御メモリ79へダンボールNo.のデータを含む「列ピッキング完了信号」を出力する。この「列ピッキング完了信号」は、次に移動されてくる集品容器36のための仕分け表示を行うまで連続して出力する。
【００４７】
以後上記２と３と４の動作を、記憶したピッキング有りのダンボールNo.が全て実行済となるまで繰り返す。
＜間口制御メモリ80＞
上記間口制御メモリ80は、通常ピッキング作業ゾーン制御部76より入力したダンボールNo.毎のピッキング数量を記憶する。そして、次の動作を実行する。
１．列制御メモリ79より実行信号を入力すると、この実行信号に含まれるダンボールNo.のピッキング数量を確認し、０ではないとき、ピッキング数量を間口表示器２のディジタル表示器12へ出力し、ランプ点灯信号を間口表示器２の表示／完了ボタン13へ出力する。
２．間口表示器２の表示／完了ボタン13より作業完了信号を入力すると、間口表示器２のピッキング数量の表示を消去し、ランプを消灯する。そして、ピッキング完了信号を列制御メモリ79へ出力する。
＜僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77＞
僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77には、投入側表示器55とともに、ピッキング棚21の各間口23の間口表示器２を制御する、上記間口制御メモリ80を有する間口ブロック（図１７参照）が接続されている。僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77は、次の機能を有している。
【００４８】
この僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77へは制御用コンピュータ71よりより図１５に示す上記ピッキングデータが入力される。
１．ピッキングデータの『僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥ−間口−ダンボールNo.毎のピッキング数量』と『ダンボールNo.毎の総ピッキング数量』からなるデータを記憶し、続いてこのデータからこのゾーンＥにおけるダンボールNo.毎のピッキングの有無を判断し、集品容器36毎に、「ダンボールNo.−ピッキングの有無−ピッキングを行う間口およびそのピッキング数量−総ピッキング数量」とからなるデータを設定する。
２．通常ピッキング制御部76より上記ダンボールNo.を含む送り出し信号を入力すると、このダンボールNo.を制御用コンピュータ71へ出力し、続いてダンボールNo.により、送り出されてくる集品容器36へのゾーンＥにおけるピッキングの有無を判断する。
３．ピッキング無しのとき、ダンボールNo.をダンボールNo.のディジタル表示器56へ、総ピッキング数量をカートン数のディジタル表示器58ヘ、ランプ点灯信号を表示／完了ボタン59へ出力して、投入側表示器55に、ダンボールNo.と検品のためのカートン数を表示させ、表示／完了ボタン59を点灯させる。そして、表示／完了ボタン59の操作信号を入力すると、ダンボールNo.を含む検品良好信号を制御用コンピュータ71へ出力し、投入側表示器55の表示を消去し、またＮＧボタン60の操作信号を入力すると、ダンボールNo.を含む検品不良信号を制御用コンピュータ71へ出力し、投入側表示器55の表示を消去する。
４．ピッキング有りのとき、ダンボールNo.をダンボールNo.のディジタル表示器56へ、ランプ点灯信号をピック有表示ランプ57へ出力して、投入側表示器55に、ダンボールNo.を表示させ、ピック有表示ランプ59を点灯させる。続いて、ダンボールNo.を含む実行信号を各間口制御メモリ80へ出力する。
【００４９】
そして、ピッキング棚21の全ての間口制御メモリ80よりピッキング完了信号を入力すると、ピッキング作業実行終了と判断し、ピック有表示ランプ59を消灯させ、総ピッキング数量をカートン数のディジタル表示器58ヘ、ランプ点灯信号を表示／完了ボタン59へ出力して、投入側表示器55に、ダンボールNo.と検品のためのカートン数を表示させ、表示／完了ボタン59を点灯させる。そして、表示／完了ボタン59の操作信号を入力すると、ダンボールNo.を含む検品良好信号を制御用コンピュータ71へ出力し、投入側表示器55の表示を消去し、またＮＧボタン60の操作信号を入力すると、ダンボールNo.を含む検品不良信号を制御用コンピュータ71へ出力し、投入側表示器55の表示を消去する。
５．次に５Ｐ銘柄ピッキングゾーン制御部78へダンボールNo.を含むゾーンＥ終了信号を出力する。
【００５０】
以後上記２〜５の動作を、送り出し信号が入力する毎に繰り返す。
＜５Ｐ銘柄ピッキングゾーン制御部78＞
５Ｐ銘柄ピッキングゾーン制御部78は、次の機能を有している。
【００５１】
この５Ｐ銘柄ピッキングゾーン制御部78へは制御用コンピュータ71よりより図１３に示す上記集品容器36のリストのデータが入力される。
１．僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77よりダンボールNo.を含むゾーンＥ終了信号を入力すると、このダンボールNo.を制御用コンピュータ71へ出力し、続いてこのダンボールNo.より集品容器36のリストのデータを検索して枝番があるか（５Ｐ単位のタバコのダンボールが追加されるか）を確認する。続いてダンボールNo.、あるいは確認した枝番付きのダンボールNo.をディジタル表示器64ヘ、ランプ点灯信号を表示／完了ボタン65へ出力して、５Ｐマージ有表示器63に、ダンボールNo.を表示させ、表示／完了ボタン65を点灯させる。
２．そして表示／完了ボタン65の操作信号を入力すると、ダンボールNo.を含む全ピッキング完了信号を制御用コンピュータ71へ出力し、５Ｐマージ有表示器63の表示を消去させる。
【００５２】
以後上記１と２の動作を、ゾーンＥ終了信号が入力する毎に繰り返す。
『作用』
上記構成による作用を説明する。
１．ゾーンＤ，Ｅにおけるピッキング作業前
制御用コンピュータ71に出庫情報が入力されると、制御用コンピュータ71において、図１３に示す集品容器36のリストのデータと図１５に示すピッキングデータが形成され、コントローラ72へ出力される。また５Ｐ単位でピッキングを行う店舗があるかどうかが、図１２に示す出荷情報により求められ、この出荷情報と図１３に示す集品容器36のリストにしたがってダンボールNo.別に（店舗別に）５Ｐ単位のタバコの銘柄とピッキング数量からなるデータが形成され、第２リスト発行用プリンタ67へ出力され、５Ｐ仕分け明細リストが発行される。
【００５３】
５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦにおいて、作業者は、この５Ｐ仕分け明細リストに基づいて、予め５Ｐ単位でタバコのピッキングを行い、ダンボールNo.別に保管する。またダンボールNo.に枝番が有るとき、ダンボールを用意し、このダンボールに５Ｐ単位のタバコを投入し、５Ｐ単位のタバコのみが投入されたダンボールを形成する。
２．段取りゾーンＣにおけるピッキングコンベヤ26への集品容器36の投入
コントローラ72（段取りゾーン制御部75）により、集品容器36のリストのデータにしたがってピッキングコンベヤ26のローラ駆動コンベヤ27へ投入する４箱の集品容器36のデータがダンボール投入表示器41に表示される。
【００５４】
作業者は、このダンボール投入表示器41にしたがって、ダンボールまたは半ダンボールを選択し、図８に示すように、集品容器36の上蓋（作業者側）が搬送中に閉じないように、ダンボール投入表示器41に表示されたダンボールNo.が付されたクリップ44で止め、図６に示すように、ローラ駆動コンベヤ27に載せる。４箱ともセットすると、表示／完了ボタン43を操作する。
【００５５】
この表示／完了ボタン43の操作によりローラ駆動コンベヤ27が駆動され、これら４箱の集品容器36はストレージコンベヤ28へ切り出され、次の４箱の集品容器36のデータがダンボール投入表示器41に表示される。切り出された集品容器36はストレージコンベヤ28により通常ピッキング作業ゾーンＤの入口まで搬送されストレージされる。なお、このストレージコンベヤ28にストレージされている集品容器36は、ピッキング作業ゾーンＤの最も上流（先頭）のピッキング作業者Ｈにより取り出されピッキング作業が開始される。
３．ピッキング作業ゾーンＤにおけるピッキング作業
まず、コントローラ72（通常ピッキング作業ゾーン制御部76）により、ピッキングデータに基づいて、列（単位作業ゾーンＳ）毎に、移動されてくる集品容器36にピッキングする物品４が有るとき、投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に、集品容器36のダンボールNo.が表示され、さらにピッキングする間口６の間口表示器２にピッキング数量が表示され、表示／完了ボタン13が点灯される。
【００５６】
作業者Ｈは、作業者Ｈはライン上流からクリップ44が取り付けられた集品容器36が流れてくると、集品容器36のクリップ44のダンボールNo.と、投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されたダンボールNo.が一致することを確認し、間口表示器２の表示にしたがって、その間口６からピッキング数量の物品４をピッキングして集品容器36へ投入し、表示／完了ボタン13を押す。コントローラ72は、この表示／完了ボタン13の入力を確認すると、間口表示器２を消灯する。
【００５７】
このとき、ピッキングにより間口６の収納容器５が空となると、この空容器を集品ラインＢの空容器返却用コンベヤ32上へ仮置きする。この空容器は集品容器36として再利用される。
【００５８】
そして列の全ての間口６のピッキング作業が完了すると、投入側表示器51の表示／完了ボタン53が点滅（または点灯）される。
作業者Ｈは、この投入側表示器51の表示／完了ボタン53の点滅（または点灯）を確認すると、投入側表示器51の表示／完了ボタン53を操作し、集品容器36を下流の列（単位仕分けゾーンＳ）へ送り出す。
【００５９】
この表示／完了ボタン53の操作により列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14の表示が消去され、続いて隣接する下流のブロックのピッキングが完了したと判断されると、次に移動されてくるダンボールNo.の集品容器36の作業指示が、間口表示器２と投入側表示器51とダンボールNo.表示器14へ表示される。また上流の列でピッキング作業実行中のダンボールNo.より大きいダンボールNo.のピッキングデータしかないときは、何も表示されない。
【００６０】
図１８に、集品容器36のクリップ44のダンボールNo.の表示と、各仕分けゾーンＳ（列）の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14のダンボールNo.の表示の一例を示す。
【００６１】
このように、ピッキング作業が終了した列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２に対して、次に移動されてくるダンボールNo.の集品容器36の作業指示を、このピッキング作業が終了した列（単位作業ゾーンＳ）のライン下流に隣接する列のピッキング作業が終了したことを条件に表示することにより、ピッキング作業が完了した列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２は、隣接する下流の列のピッキング作業が完了するまで、何ら表示されず消灯の状態にあり、投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２の表示は１つの列を挟んで変更される。
【００６２】
また上流の列（単位作業ゾーンＳ）においてピッキング作業が実行され次に移動してくる集品容器36よりさらに上流に位置する集品容器36に対してしかピッキングを行う物品４がないとき、間口表示器２と投入側表示器51とダンボールNo.表示器14への表示が中断される。よって、次に移動されてくる集品容器36に対してピッキングする物品４がなく、この移動されてくる集品容器36に対して作業者Ｈによりピッキング作業が実行されているときに、下流の列（単位作業ゾーンＳ）において、この移動されてくる集品容器36よりさらに上流の集品容器36に対するピッキング表示が行われると、作業者が混乱するという事態の発生を防止することができる。
＜手伝いピッキング＞
「上流に隣接する仕分けエリアＳに対する手伝いピッキング」
通常、図１９（ａ）に示すように、作業者Ｈは、自分の割り当てられた仕分けエリアＲ｛図では３つの列（単位仕分けゾーンＳ）で仕分けエリアＲを形成している｝のピッキング作業を実行しているが、図１９（ｂ）に示すように、集品容器36を隣接する下流の仕分けエリアＲの作業者へ渡し、自分の仕分けエリアＲの先頭（最も上流）の列まで戻ってきたとき、上流の仕分けエリアＲにおいてピッキング作業に手間取り、集品容器36が搬送されてこないときがある。（このとき、作業者Ｈの自分に割り当てられた仕分けエリアＲの列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２には、上記次の集品容器36の作業指示が表示されている。すなわち上流に隣接する仕分けエリアＲの集品容器36のダンボールNo.が列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されている。）
このとき、作業者Ｈは上流に隣接する仕分けエリアＲでピッキング作業を実行している下流に隣接する列まで踏み込んでピッキング作業（上流手伝いピッキングと称す）を行い、この列において集品容器36を受け取り、ピッキングした物品４をピッキングする（このとき、自分の仕分けエリアＲにおいて同じダンボールNo.の集品容器36にピッキング作業を実行することになる）。すなわち、作業者Ｈは、上流に隣接する仕分けエリアＲにおいて、他の作業者が作業中の列の所定の上流までの列での物品４の仕分け作業を行う。上流に隣接する仕分けエリアＲの他の作業者は集品容器36を渡すと、自分の仕分けエリアＲの先頭（最も上流）の列まで戻る。
【００６３】
以後の作業は上記ピッキング作業と同じである。
「下流に隣接する仕分けエリアＳに対する手伝いピッキング」
通常、図２０（ａ）に示すように、作業者Ｈは自分の割り当てられた上記仕分けエリアＲのピッキング作業を実行しているが、図２０（ｂ）に示すように、自分に割り当てられた仕分けエリアＲの仕分け作業が終了し、仕分けエリアＲの下流端まで移動したとき、下流側に隣接する仕分けエリアＲにおいてピッキング作業に手間取り、集品容器36を受け取りにきていないときがある。｛このとき、隣接する下流の仕分けエリアＲには、集品容器36のダンボールNo.と同一のダンボールNo.が投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示され、自分が仕分け作業を行ってきた集品容器36のダンボールNo.が表示されている。｝
このとき、作業者Ｈは下流に隣接する仕分けエリアＲでピッキング作業を実行している列の１つ上流に隣接する列まで踏み込んで、引き続き同じ店舗のピッキング作業（下流手伝いピッキングと称す）を行い、ピッキングした物品４をピッキングする。下流の作業者が前の集品容器36の仕分け作業が終了して戻ってくると、集品容器36を渡し、自分の仕分けエリアＲの先頭（最も上流）の列まで戻る。なお、上述したように、ピッキング作業が完了した列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２は、隣接する下流の列のピッキング作業が完了するまで、何ら表示されず、投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２の表示は１つの列を挟んで変更されているので、下流手伝いピッキングする列は、下流側に隣接する仕分けエリアＲの他の作業者が作業中の列より２つ上流の列までとなり、集品容器36が重なり、誤って他のダンボールNo.の物品４（他の店舗の物品４）が投入されないようにしている。
【００６４】
以後の作業は上記ピッキング作業と同じである。
このように、作業者Ｈは割り当てられた仕分けエリアＲにおける物品４のピッキング作業が終了した後、隣接する他の作業者の仕分けエリアＲでの物品４のピッキング作業が未終了である場合、上記上流手伝いピッキングまたは下流手伝いピッキングを行う。
【００６５】
たとえば、図２１に示すように、（段階１）において、ダンボールNo.［１４］の集品容器36に対してピッキング作業を実行していた作業者Ｈ［２］は、自分の仕分けエリアＲにおいてピッキング作業が早く終了したとき（このとき作業者Ｈ［２］の上流の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14の表示は［１５］に変わっている）、ダンボールNo.［１３］の集品容器36に対してピッキング作業を実行していた下流の作業者Ｈ［３］が、作業に手間取り未だ作業中で、作業が終了した上流側の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14の表示が［１４］に変わっていると、作業者Ｈ［２］は続いて下流の作業者Ｈ［３］の仕分けエリアＲへ入って下流手伝いピッキングを行う（段階２）。作業者Ｈ［２］は作業者Ｈ［３］と接触すると、ダンボールNo.［１４］の集品容器36を残して上流へ戻る（段階３）。
【００６６】
また（段階２）において、ダンボールNo.［１５］の集品容器36に対してピッキング作業を実行していた作業者Ｈ［１］は、自分の仕分けエリアＲにおいてピッキング作業が終了したとき、下流の作業者Ｈ［２］が下流へ手伝いにいき、自分の仕分けエリアＲへ戻っていない場合、続けて下流の作業者Ｈ［２］の仕分けエリアＳへ入って下流手伝いピッキングを行い（段階３）、作業者Ｈ［１］は戻ってきた作業者Ｈ［２］と接触すると、ダンボールNo.［１５］の集品容器36を残して上流へ戻る（段階４）。
【００６７】
（段階３）において、作業者Ｈ［２］は、ダンボールNo.［１５］の集品容器36に対してピッキング作業を実行し、ピッキング作業が終了したとき（段階４）（このとき作業者Ｈ［２］の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14の表示は［１６］に変わっている）、上流の作業者Ｈ［１］が自分の仕分けエリアＲにおいて、ダンボールNo.［１６］の集品容器36に対してピッキング作業を実行しているとき、作業者Ｈ［２］は上流の作業者Ｈ［１］の仕分けエリアＲへ入って（段階５）、作業者Ｈ［２］は作業者Ｈ［１］からダンボールNo.［１６］の集品容器36を引き継ぎ、上流手伝いピッキングを行う。作業者Ｈ［１］は作業者Ｈ［２］と接触すると、ダンボールNo.［１６］の集品容器36を残して上流へ戻る。作業者Ｈ［２］は引き続きダンボールNo.［１６］の集品容器36に対してピッキング作業を実行する。
【００６８】
このように、作業者Ｈは仕分けエリアＲにおける物品４の仕分け作業が終了した後、隣接する他の作業者Ｈの仕分けエリアＲでの物品４の仕分け作業が未終了である場合、前記他の作業者Ｈの仕分けエリアＲでの物品４の仕分け作業を行い、各作業者Ｈが上流／下流の手伝いピッキング作業を互いに行うと、各作業者Ｈがピッキング作業を行う仕分けエリアＲは伸縮し、仕分けエリアＲの概念がなくなり、作業者Ｈは作業待ちなしでピッキング作業を行うことになり、作業効率は大幅に改善される。
４．僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥにおける作業
コントローラ72（僅少銘柄ピッキングゾーン制御部77）により、僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンＥへ集品容器36が移動されてくると、ダンボールNo.により、ゾーンＥにおけるピッキングの有無が判断される。
「僅少銘柄のピッキングが無い場合」
ピッキング無しのとき、図１０に示す投入側表示器55に、ダンボールNo.と検品のためのカートン数が表示され、表示／完了ボタン59が点灯される。
【００６９】
作業者Ｈは、集品容器36の物品４（カートン）の数と表示されたカートン数をチェックし、ＯＫであれば表示／完了ボタン59を操作する。また数が合わないときＮＧボタン60を操作する。
【００７０】
ＮＧボタン60が操作されると、第１リスト発行用プリンタ62により、このゾーンＥまでにピッキングを行った間口６とその数量からなるＮＧ用仕分け明細リストが発行され、投入側表示器55の表示が消去される。また表示／完了ボタン59が操作されると、投入側表示器55の表示が消去される。
【００７１】
続いて第１ラベルプリンタ61により、この集品容器36に貼り付ける出荷ラベルが発行される。
作業者Ｈは、発行されたＮＧ用仕分け明細リストと出荷ラベルを集品容器36に添付して下流の５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦへ流す。
「僅少銘柄のピッキングが有る場合」
ピッキング有りのとき、投入側表示器55に、ダンボールNo.が表示され、ピック有の表示ランプ59が点灯される。続いて、ピッキングを実行するピッキング棚21の間口23の間口表示器２にピッキング数量が表示され、表示／完了ボタン13が点灯される。
【００７２】
作業者Ｈは、間口表示器２の表示にしたがってピッキングを行い、集品容器36へ投入し、表示／完了ボタン13を操作する。
表示／完了ボタン13が操作されると、間口表示器２の表示が消去され、ピッキング棚21の全ての間口23のピッキング作業が完了すると、投入側表示器55に、ダンボールNo.と検品のためのカートン数が表示され、完了の表示ランプ59が点灯される。
【００７３】
以下、僅少銘柄のピッキングが無い場合と同様の作用が実行される。
５．５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦにおける作業
コントローラ72（５Ｐ銘柄ピッキングゾーン制御部78）により、５Ｐ銘柄ピッキングゾーンＦへ集品容器36が移動されてくると、５Ｐ単位のタバコのピッキングが有るかどうかが判断される。
「５Ｐ単位のタバコのピッキングが無い場合」
作業者Ｈは、集品容器36へ添付されてきた出荷ラベルを貼り付け、干渉材をセットし封緘を行い、集品容器36を下流の出荷エリアに流す。
「５Ｐ単位のタバコのピッキングが有る場合」
５Ｐマージ有表示器63に、ダンボールNo.または枝番付きのダンボールNo.が表示され、表示／完了ボタン65が点灯される。また５Ｐ単位のタバコのみが投入されたダンボールを追加されるとき、第２ラベルプリンタ66よりこのダンボールに貼り付ける出荷ラベルが発行される。
【００７４】
作業者Ｈは、集品容器36へ添付されてきた出荷ラベルを貼り付け、次に表示されたダンボールNo.に枝番が無いとき、予め５Ｐ仕分け明細リストにしたがってピッキングしていた５Ｐ単位のタバコの中から、表示されたダンボールNo.の５Ｐ単位のタバコを選択して集品容器36へ投入し、干渉材をセットし封緘する。またダンボールNo.に枝番が有るとき、５Ｐ単位のタバコのみが投入されたダンボールを追加し、第２ラベルプリンタ66により発行された出荷ラベルを貼り付け、干渉材をセットし封緘する。
【００７５】
そして５Ｐマージ有表示器63の表示／完了ボタン65を操作し、集品容器36を下流に流す。
表示／完了ボタン65が操作されると、５Ｐマージ有表示器63の表示が消去される。
【００７６】
なお、出荷エリアでは、集品容器36からクリップ44を外して出荷され、クリップ44は再利用される。
以上のように本実施の形態によれば、作業者Ｈは、移動してきた集品容器36に付けられたクリップ44のダンボールNo.と投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されたダンボールNo.が一致した列（単位仕分けゾーンＳ）の各間口６との間で、間口表示器２に表示された情報にしたがって物品４の仕分け作業を行うことにより、作業者Ｈは特定の仕分けエリア（作業範囲）に関係なく、仕分け作業を行うことができ、全体の仕分け作業効率を大幅に改善することができる。
【００７７】
また次に移動されてくる集品容器36に対する仕分けの表示が先行して行われることから、上流の列（単位仕分けゾーンＳ）においてこの次に移動されてくる容器36に対して仕分けを行っている作業者Ｈは、引き続いて同じ容器36に対して仕分け作業を実行でき、作業効率を改善することができる。
【００７８】
また作業者Ｈは割り当てられる仕分けエリアＲにおける仕分け作業終了時に、仕分けを行う集品容器36に取り付けられたダンボールNo.と同一のダンボールNo.が、ライン下流に隣接する他の作業者Ｈの仕分けエリアＲの投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されているとき、このライン下流に隣接する仕分けエリアＲにおいて続けて物品４の仕分け作業を行うことにより、ピッキング作業が遅い作業者の作業状態により全体のピッキング効率が左右されることが少なくなり、設備全体のピッキング効率を改善することができる。
【００７９】
また作業者Ｈは割り当てられる仕分けエリアＲにおける仕分け作業終了時に、新たに投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されたダンボールNo.と同一のダンボールNo.が、ライン上流に隣接する他の作業者Ｈの仕分けエリアＲの投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されているとき、このライン上流に隣接する仕分けエリアＲにおいて物品４の仕分け作業を行うことにより、ピッキング作業が遅い作業者の作業状態により全体のピッキング効率が左右されることが少なくなり、設備全体のピッキング効率を改善することができる。
【００８０】
また仕分け作業が終了した列のライン下流に隣接する列の仕分け作業が終了すると、上流の列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に対して、次にラインを移動されてくる集品容器36のダンボールNo.が表示され、間口表示器２が表示されることにより、ピッキング作業が完了した列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２は、隣接する下流の列のピッキング作業が完了するまで、何ら表示されず消灯の状態にあり、投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２の表示は１つの列を挟んで変更されることから、隣の作業者Ｈと隣の列で並んで作業をすることがなくなり、互いの仕分け作業の効率が低下することを防止することができる。
【００８１】
また上流の列において仕分け作業が実行されている集品容器36よりさらに上流に位置する集品容器36に対して仕分けを行う物品４しかないとき、投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２への表示が中断されることにより、作業者Ｈが、下流の列（単位作業ゾーンＳ）において、この移動されてくる集品容器36よりさらに上流の集品容器36に対するピッキング表示が行われると、混乱するという事態を防止することができる。
【００８２】
また左右一定の範囲の間口６で列（単位仕分けゾーンＳ）が形成されることにより、作業者Ｈにより列（単位仕分けゾーンＳ）が間違って認識されることを防止することができる。
【００８３】
また集品容器36はフリーコンベヤ26上を作業者Ｈが押して移動され、下流側へ順に送られることにより、仕分け作業量に応じて集品容器36を移動でき、仕分け作業の自由度を増すことができる。またフロントラック33を設けることにより、物品４を仮置きすることができる。
【００８４】
また集品容器36に投入される物品４の収納容量によって、ダンボール（第１コンテナ）と半ダンボール（第２コンテナ）を使い分けることが可能となり、集品容器36に投入される物品４の収納容量が少ないとき、収納容量の少ない第２コンテナを使用することにより、トラックなどにより仕分け先へ搬送する際に多くのコンテナを積むことが可能となり、搬送効率を改善することができる。
【００８５】
なお、本実施の形態では、仕分け設備の一例としてピッキング設備について説明しているが、本発明は「従来の技術」の欄に記述したアソート（類別仕分け）設備にも適用することができる。
【００８６】
すなわち、図２２に示すように、集品ラインＢに相当する仕分けラインをピッキング（仕分け）コンベヤ26により構成し、各仕分け棚１の各間口６にピッキング（仕分け）表示器２を設け、各列（単位仕分けゾーンＳ）に投入側表示器51とダンボールNo.表示器14を設けて構成している。
【００８７】
上記構成により、まず入荷された、物品４が収納された容器36（バケットやコンテナ）に対して、物品４を特定するダンボールNo.が付されたクリップ44が取り付けられ、コンベヤ26へ投入される。コンベヤ26に投入された容器36は作業者Ｈに押されて順に下流側へ搬送される。このとき、各列（単位仕分けゾーンＳ）において、移動されてきた容器20に添付されたクリップ37と同じダンボールNo.が投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示され、間口表示器２にこのダンボールNo.の容器36の仕分け情報が表示され、作業者は容器のダンボールNo.と投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されたダンボールNo.が一致したことを確認し、間口表示器２の表示を確認して物品４を容器20からピッキングして間口６へ投入する。作業者は、列（単位仕分けゾーンＳ）の仕分けが終了すると、容器20を下流へ押して移動させる。よって入荷した物品４は各間口６に設定された仕分け先別に仕分けられ、仕分け先毎の物品４の集品が行われる。また上記手伝いピッキングと同様の手伝い仕分けが行われる。
【００８８】
このように、クリップ44のダンボールNo.と投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されたダンボールNo.の一致により、容器36とこの容器36に対して仕分けを行う列（単位仕分けゾーンＳ）が一致していることを確認して仕分け作業を行うことにより、仕分けミスを大幅に減少でき、作業効率を大幅に向上させることができる。また手伝い仕分けの実行により、すなわち作業者Ｈは割り当てられた仕分けエリアＲにおいて仕分け作業が早く終了すると、隣接する他の作業者の仕分けエリアＲの仕分け作業を手伝うことにより、全体の仕分け効率を改善することができる。
【００８９】
また本実施の形態では、容器表示手段をクリップ44として各容器に取り付けているが、容器表示手段は、貼り付けるものや単に置くものや差し込むタイプのものやピン等で取り付けられるものであってもよい。
【００９０】
また本実施の形態では、物品収納用の容器および第１コンテナとしてダンボールを使用しているが、バケットやケースやコンテナなど、あるいは蓋付きのもの（封函可能なもの）を使用するようにしてもよい。また第２コンテナとして、物品の収納容量を第１コンテナの物品の収納容量のほぼ半分とした半ダンボールを使用しているが、必ずしも収納容量を第１コンテナの物品の収納容量のほぼ半分にする必要はなく、第１コンテナの物品の収納容量より少ないものを使用するようにすればよい。
【００９１】
また本実施の形態では、仕分け先を特定する符号として数字を使用しているが、アルファベットなどの文字や絵文字、画像などを使用することもできる。このとき、文字や絵文字、画像に順を決めて、その順に集品容器36のクリップ44に表示させてピッキングコンベヤ26へ投入する。
【００９２】
また本実施の形態では、ピッキング棚１の各間口６に間口作業終了入力手段として表示／完了ボタン13（間口表示器２）を設けているが、ゾーンＳ内の１つの間口６のみに１台の表示／完了ボタン13を設けるようにしてもよい。このとき、この表示／完了ボタン13の操作によりゾーンＳ内全ての間口６におけるピッキング終了が入力される。なお、他の間口６の間口表示器２はピッキング数量を表示するディジタル表示器12のみとなる。またこのようにゾーンＳ毎に設けた表示／完了ボタン13をピッキング棚１に１箇所あるいは複数箇所にまとめて設置するようにしてもよい。
【００９３】
また本実施の形態では、ピッキング作業が完了した列（仕分けゾーンＳ）の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２は、隣接する下流のブロックのピッキング作業が完了するまで、何ら表示されず消灯の状態にあり、投入側表示器51とダンボールNo.表示器14に表示されるダンボールNo.と間口表示器２に表示される仕分け情報は１つの列を挟んで変更されるようにしているが、列のピッキング作業が完了するとすぐに列の投入側表示器51とダンボールNo.表示器14と間口表示器２に次の作業情報を表示するようにすることもできる。
【００９４】
また本実施の形態では、出荷ラベルをラベルプリンタ61，66により発行し集品容器36に貼り付けているが、インクを噴射する手段（たとえば、インクジェットプリンタなど）により出荷先を集品容器36に直接印字するようにしてもよい。またラベルプリンタ61，66は固定されているが、ハンディタイプとすることもできる。またラベルプリンタ61，66では出荷ラベルのみを発行しているが、同時に仕分け先の注文による物品４の金額を印字した値札を発行するようにすることもできる。またラベルプリンタ61，66を、ラベルを自動で直接、集品容器36へ貼りつける自動貼付タイプとすることもできる。
【００９５】
また本実施の形態では、仕分け先を店舗別としているが、店舗に限ることはなく、オーダー別、商品などのカテゴリー別あるいは区分別、地域別、搬送トラック別などとすることもできる。
【００９６】
また本実施の形態では、空容器返却用コンベヤ32とゾーンＤ，Ｅ，Ｆに渡るピッキングコンベヤ26として（フリー搬送手段として）フリーコンベヤを使用しているが、台車などを含むフリー状態のものを使用してもよく、また駆動式のコンベヤとすることもできる。
【００９７】
また本実施の形態では、集品ラインＢに対向してストレージラインＡを配置しているが、集品ラインＢを挟んで両側にそれぞれストレージラインＡを配置して、集品容器36に対して両側のピッキング棚１から物品４をピッキングして投入するようにしてもよい。
【００９８】
また本実施の形態では、仮置き場としてのフロントラック33を空容器返却用コンベヤ32とピッキングコンベヤ26の中間に配置されているが、この位置に限ることはなく、ピッキングコンベヤ26の前方などに配置することも可能である。
【００９９】
また本実施の形態では、ピッキング棚１として流動棚を使用しているが、収納容器５が移動しない一般棚を使用するようにすることもできる。またピッキング棚21として一般棚を使用しているが、流動棚を使用するようにすることもできる。
【０１００】
また本実施の形態では、間口表示器２、投入側表示器51、ダンボール投入表示器41、５Ｐマージ有表示器63の表示／完了ボタン13，43，53，65として、また投入側表示器55の表示／完了ボタン59，ＮＧボタン60として押しボタンスイッチを使用しているが、これらのスイッチ機能をひもを引っ張ることによりオンするスイッチやフットスイッチに代えることもできる。また各間口６に、仕分けする物品４あるいは収納容器５が無くなったことを報知（入力）する補充報知（入力）手段を設けるようにすることもできる。また、この補充報知（入力）手段の機能を間口表示器２に持たせてもよい。
【０１０１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、作業者は作業範囲に関係なく、容器の符号とライン表示手段の符号が一致する作業範囲において仕分け作業を行うことができ、全体の仕分け効率を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるピッキング設備の概略配置図である。
【図２】同ピッキング設備の通常ピッキング作業ゾーンの側面図である。
【図３】同ピッキング設備の通常ピッキング作業ゾーンのピッキング棚の正面図およびピッキング棚に対向するラインの説明図である。
【図４】同ピッキング設備のダンボールNo.表示器と間口表示器と投入側表示器の正面図である。
【図５】同ピッキング設備の僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンの側面図である。
【図６】同ピッキング設備の段取りゾーンの側面および正面図である。
【図７】同ピッキング設備のダンボール投入表示器の正面図である。
【図８】同ピッキング設備の集品容器とクリップの説明図である。
【図９】同ピッキング設備の僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーンと５Ｐ銘柄ピッキングゾーンの正面図である。
【図１０】同ピッキング設備の投入側表示器と５Ｐマージ有表示器の正面図である。
【図１１】同ピッキング設備の制御構成図である。
【図１２】同ピッキング設備の出荷情報の説明図である。
【図１３】同ピッキング設備の集品容器リストの説明図である。
【図１４】同ピッキング設備のピッキングリストの説明図である。
【図１５】同ピッキング設備のピッキングデータの説明図である。
【図１６】同ピッキング設備のコントローラのブロック図である。
【図１７】同ピッキング設備のコントローラの通常ピッキングゾーンのブロック図である。
【図１８】同ピッキング設備のピッキング表示の説明図である。
【図１９】同ピッキング設備の手伝いピッキング作業の説明図である。
【図２０】同ピッキング設備の手伝いピッキング作業の説明図である。
【図２１】同ピッキング設備の手伝いピッキング作業の説明図である。
【図２２】本発明の実施の形態におけるアソート設備の概略配置図である。
【符号の説明】
１，21    ピッキング棚
２    間口表示器
４    物品
５    収納容器
６，23    間口
11    表示器レール
14    ダンボールNo.表示器
26    ピッキングコンベヤ
32    空容器返却コンベヤ
33    フロントラック
36    集品容器
41    ダンボール投入表示器
44    クリップ
51，55    投入側表示器
61，66    ラベルプリンタ
62，67    リスト発行用プリンタ
63    ５Ｐマージ有表示器
71    制御用コンピュータ
72    コントローラ
Ａ    ストレージライン
Ｂ    集品ライン
Ｃ    段取りゾーン
Ｄ    通常ピッキングゾーン
Ｅ    僅少銘柄ピッキングおよび数量検品ゾーン
Ｆ    ５Ｐ銘柄ピッキングゾーン
Ｇ，Ｊ    仕分け棚
Ｈ    作業者
【図１】
0003882558.tif 000002
【図２】
0003882558.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003882558.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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