(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状弾性体装着側端部（２２）の先端面（２２ａ）が閉じて外周面に気体流通孔（２１）が形成され、かつ前記筒状弾性体装着側端部（２２）の外周面（２２ｂ）がテーパ形状とされて、前記テーパ形状の外周面（２２ｂ）にも前記気体流通孔（２１）が形成された円筒状の保持部（２０）の外周面に、前記気体流通孔（２１）から気体を吹き出しながら保持部（２０）の外径より小の内径を有する筒状弾性体（１０）を前記保持部（２０）の先端側から装着し、
その後に前記気体の吹き出しを止めて筒状弾性体（１０）をその弾性により保持部（２０）の外周面に圧着保持し、
次いで、前記保持部（２０）を筒状弾性体（１０）とともに回転させながら筒状弾性体（１０）の所定位置に切断刃（４０）をあてて前記筒状弾性体（１０）を切断し、
その後に前記切断後の筒状弾性体（１０Ａ）を保持部（２０）から抜き取ることを特徴とする筒状弾性体の切断方法。
【請求項２】
請求項１において、切断後の筒状弾性体抜き取り時に、保持部の気体流通孔から気体を吹き出すことを特徴とする筒状弾性体の切断方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は筒状弾性体を周方向に沿って切断する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ベルト等の弾性環状体として、ゴムやポリウレタンエラストマー等から形成された数ｍｍ厚程度の筒状弾性体を用いることがある。前記筒状弾性体は、その成形時に端部が正確に形成されなかったり、あるいは所定寸法に形成されないことがあり、その場合には両端を切断して所定寸法にして使用されている。また、長い筒状弾性体を所定長さに切断して所望の製品とすることもある。
【０００３】
従来、前記筒状弾性体の切断は、図８に示すように、筒状弾性体６０を台７１上に平たく折り曲げ、切断刃７２，７３を有するプレス７０で押圧して切断していた。
しかし、前記筒状弾性体６０は、薄いといえども厚みがあり、特に折り曲げ部６１は倍の厚みとなることから、プレス７０で押さえて切断する際に、折り曲げ部６１が弾性変形して正しく切断できず、切断後に折り曲げ部６１を広げると、図９に示すように切断線６２，６３が歪んで直線とならないことが多かった。そのため、得られるベルト等の製品は、外観が損なわれるのみならず、正確な寸法が要求される場合については使用できない等の問題が存在していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は前記の点に鑑み提案されたもので、簡単かつ正確にしかも直線状に筒状弾性体を切断できる方法を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、請求項１に記載されるように、筒状弾性体装着側端部の先端面が閉じて外周面に気体流通孔が形成され、かつ前記筒状弾性体装着側端部の外周面がテーパ形状とされて、前記テーパ形状の外周面にも前記気体流通孔が形成された円筒状の保持部の外周面に、前記気体流通孔から気体を吹き出しながら保持部の外径より小の内径を有する筒状弾性体を前記保持部の先端側から装着し、その後に前記気体の吹き出しを止めて筒状弾性体をその弾性により保持部の外周面に圧着保持し、次いで、前記保持部を筒状弾性体とともに回転させながら筒状弾性体の所定位置に切断刃をあてて前記筒状弾性体を切断し、その後に前記切断後の筒状弾性体を保持部から抜き取ることを特徴とする筒状弾性体の切断方法に係る。
【０００６】
請求項２に記載された発明は、切断後の筒状弾性体抜き取り時に、前記保持部の気体流通孔から気体を吹き出すことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下添付の図面に従ってこの発明を詳細に説明する。
図１はこの発明の切断方法に使用する切断装置の一例を示す断面図、図２は保持部に筒状弾性体を装着する際の概略を示す部分斜視図、図３はその部分断面図、図４は保持部の外周面に筒状弾性体が圧着した状態を示す部分断面図、図５は筒状弾性体の切断時を示す部分断面図、図６は保持部の外周面から抜き取った筒状弾性体を示す斜視図、図７は抜き取りの際に保持部の気体流通孔からの気体の吹き出しにより筒状弾性体が保持部の外周面から浮き上がった状態を示す断面図である。
【０００８】
まず、この発明の切断方法に使用する切断装置の一例について図１を用いて説明する。
切断装置Ａは、保持部２０と中空シャフト２５と、切断刃４０より構成される。
【０００９】
前記保持部２０は、筒状弾性体を切断する際に筒状弾性体を外周面に保持するもので、金属等からなる円筒状体の外周面に内外を連通する複数の気体流通孔２１が形成されたものである。なお、該保持部２０は、筒状弾性体が保持部２０外周面に圧着する際に筒状弾性体に弛みやねじれ等の変形が生じないように筒状弾性体の内径より数ｍｍ大の外径からなり、筒状弾性体を装着する部分が少なくとも筒状弾性体の全長より大なる長さからなる。
【００１０】
また、前記気体流通孔２１から吹き出す空気等の気体の流量および圧力が大になるよう前記保持部２０の筒状弾性体装着側端部２２の先端面２２ａは閉じられ、また、前記筒状弾性体をスムーズに保持部２０の外周面に被せられるように筒状弾性体装着側端部２２の外周面２２ｂはテーパ形状とされ、図示のようにテーパ形状の外周面２２ｂにも前記気体流通孔２１が形成されている。一方、保持部２０の反対側端部２３には、環状体２４が設けられており、該環状体２４に回転プーリ６１がビス６３等により取り付けられている。なお、前記回転プーリ６１にはモータ等の駆動装置６０（図２に示す）の動力を伝達するベルト６２が張設されている。
【００１１】
保持部２０の外周面に形成された前記気体流通孔２１は、保持部２０の筒状弾性体装着部全体に渡って所定数形成されている。この気体流通孔２１の数やサイズは、送風装置３０の能力や筒状弾性体の材質や厚み等によって適宜設定される。
【００１２】
前記中空シャフト２５は、前記保持部２０を回転可能に支持する軸となるとともに、前記気体流通孔２１からの気体の吹き出しを可能にするためのもので、金属等からなる円筒状体の外周面に内外を連通する貫通孔２６が複数形成され、その貫通孔２６の形成された部分が前記保持部２０内に挿入されている。なお、該中空シャフト２５の外径は、前記保持部２０の環状体２４の内径より所定量小とされている。
【００１３】
前記中空シャフト２５は、前記環状体２４の中心を通って保持部２０の内側に挿入され、作業台Ｔ上にビス５１で固定された固定治具５０に所定高さで固定されている。また、前記中空シャフト２５の周りを保持部２０がスムーズに回転できるよう、中空シャフト２５の外面と保持部２０の内面間にボールベアリング２７が設けられている。そして、前記回転プーリ６１に掛けられたベルト６２を介して伝わる駆動装置６０の動力によって、前記保持部２０が中空シャフト２５の外周を回転するようになっている。
【００１４】
また、前記中空シャフト２５の固定側端部２９には、接続パイプ３１を介して送風装置３０が接続されている。そして、前記送風装置３０から中空シャフト２５内に送られる空気等の気体が、前記貫通孔２６および保持部２０の気体流通孔２１を通って保持部２０外へ吹き出るようになっている。なお、前記環状体２４と中空シャフト２５間には、気体漏れを防ぐためのＯリング２８が取り付けられている。
【００１５】
前記切断刃４０は、筒状弾性体を切断するもので、好ましくは円板状の回転可能なものが望ましい。この例では、２枚の円板状の切断刃４０，４０が、作業台Ｔ上に所定距離離して配設された切断刃支持部材４１，４１に、軸４２，４２で回転自在に軸着されて、筒状弾性体の切断予定位置に対応する保持部２０の上方位置に配置されている。前記切断刃支持部材４１，４１は、筒状弾性体の切断位置および厚み等の変更があってもスムーズに切断刃４０，４０の位置を変えられるよう、図示しないシリンダ装置等の昇降装置および水平スライド装置を介して取り付けられ、上下および保持部２０の長手方向へ移動自在な構造となっている。
【００１６】
なお、この発明に使用する切断装置は、前記の構造に限られるものではないが、前記構造にしておけば、後記するように、筒状弾性体を保持する作業と切断する作業を連続的にスムーズに行うことができる。
【００１７】
次に、前記切断装置Ａを用いて、ポリウレタンエラストマー等からなる数ｍｍ厚の筒状弾性体１０の端部１１，１２を切断する方法の一例を説明する。なお、前記筒状弾性体１０は材質により１ｍｍ以下の場合もある。
まず、前記送風装置３０から空気等の気体を中空シャフト２５内へ送り、図２および図３に示すように、保持部２０の気体流通孔２１から気体を外部へ吹き出しながら、前記保持部２０の外面より小なる内径、この例では数ｍｍ小さい内径からなる所定長の筒状弾性体１０を、保持部２０の外周面にその端部側から被せて保持部２０の他端側へスライドさせ、保持部２０に装着する。
【００１８】
前記筒状弾性体１０の保持部２０の外周面への装着時、保持部２０の筒状弾性体装着側端部２２の外周面２２ｂがテーパ形状とされて先端側が細くなっているので、保持部２０の外周面へ筒状弾性体１０を装着し易くなっている。しかも、前記したように、保持部２０の気体流通孔２１から外部へ気体を吹き出しながら筒状弾性体１０を保持部２０の外周面に被せるため、図３に示すように、前記気体が筒状弾性体１０の内面に当たって、筒状弾性体１０がその弾性により外側へ膨張し、保持部２０の外周面と弾性体１０の内周面との間に隙間ができる。それにより、前記保持部２０の外径が筒状弾性体１０の内径より大であっても、筒状弾性体１０を保持部２０の外周面にスムーズに装着できる。
【００１９】
そして、前記筒状弾性体１０を保持部２０の外周面に装着した後、前記送風装置３０の作動を停止し、気体流通孔２１からの気体の吹き出しを止める。これによって、図４に示すように筒状弾性体１０はその弾性により保持部２０の外周面に圧着する。この時、前記したように前記保持部２０の外径は、筒状弾性体１０の内径より数ｍｍ大に設定されているので筒状弾性体１０は、弛みあるいはねじれ等の変形を生じることなく、保持部２０の外周面に圧着保持される。
【００２０】
続いて、図５に示すように、前記圧着した筒状弾性体１０とともに前記保持部２０を前記駆動装置６０の作動により周方向に回転させながら、前記切断刃４０，４０を筒状弾性体１０の両端部１１，１２から所定距離離れた位置に当てて筒状弾性体１０の切断を行う。このようにして筒状弾性体１０の切断を行えば、切断線が歪んだりせず直線状に簡単かつ正確に切断できる。なお、切断刃４０，４０は前記したような円板状のものでなくてもよいが、この例では、切断刃４０，４０は円板状のもので回転自在に軸着されているので、刃先が筒状弾性体１０の外面に押しつけられることによって、筒状弾性体１０の回転とともにその回転方向と逆方向に回転して、筒状弾性体１０を押し切ることになる。よって、切断時に筒状弾性体１０が保持部２０からずれたりするのを防ぐことができるので切断線が歪むのをより確実に防ぐことができ、しかも、切断面に生じる周方向の剪断力が少なくなるので、切断部分は周方向に伸びたりせず、切断後に筒状弾性体１０の耐久性が低下するのを防ぐことができる。
【００２１】
前記筒状弾性体１０の両端部１１，１２の切断終了後、保持部２０の回転を停止し、前記端部１１，１２が切断された筒状弾性体１０Ａをその切断された端部１１，１２とともに保持部２０の外周面から抜き取れば、図６に示すような切断線１３，１４に歪みなどが生じることなく所定寸法に正確に切断された外観が良好な筒状弾性体１０Ａを得ることができる。なお、この抜き取りの際に、請求項２に示すように前記保持部２０の気体流通孔２１から再び気体を吹き出せば、図７に示すように筒状弾性体１０は、再びその弾性により外方向へ膨張して、保持部２０の外周面から浮き上がるため、前記抜き取りは極めて容易になり、作業効率がよくなる。
【００２２】
【発明の効果】
以上図示し説明したように、この発明によれば、簡単かつ正確にしかも切断線が歪むことなく直線状に、筒状弾性体を切断できる。
また、切断時に回転自在の円板状の切断刃を使用すれば、該切断刃を筒状弾性体に押しつけて筒状弾性体の回転に合わせながら筒状弾性体を押し切ることになるため、切断線が歪むのをより確実に防ぐことができ、しかも、切断面に生じる周方向の剪断力が少なくなるため切断部分は周方向に伸びたりせず、切断部分の耐久性の悪化を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施例に係る筒状弾性体の切断方法に使用する切断装置の一例を示す断面図である。
【図２】  保持部に筒状弾性体を装着する際の概略を示す部分斜視図である。
【図３】  その部分断面図である。
【図４】  保持部の外周面に筒状弾性体が圧着した状態を示す部分断面図である。
【図５】  筒状弾性体の切断時を示す部分断面図である。
【図６】  保持部の外周面から抜き取った筒状弾性体を示す斜視図である。
【図７】  保持部の気体流通孔からの気体の吹き出しにより筒状弾性体が保持部の外周面から浮き上がった状態を示す断面図である。
【図８】  従来における筒状弾性体の切断方法を示す斜視図である。
【図９】  同切断方法により切断された筒状弾性体を示す上方から見た平面図である。
【符号の説明】
１０  筒状弾性体
１１，１２  筒状弾性体の端部
２０  保持部
２１  気体流通孔
２２  保持部の筒状弾性体装着側端部
２５  中空シャフト
３０  送風装置
４０  切断刃
Ａ  切断装置
Ｔ  作業台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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