(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接続用の被接続コネクタと印刷ドラムユニット固定用の被係合手段とを有する印刷装置本体と、
前記印刷装置本体に着脱自在であり、前記被接続コネクタに接続する移動可能なコネクタと前記被係合手段に係合する移動可能な固定手段と前記コネクタ及び前記固定手段を移動させる回動自在なレバーとを有し、マスタが巻き付けられる印刷ドラムを回転自在に支持する印刷ドラムユニットとを具備し、
前記印刷ドラムユニットが前記印刷装置本体の所定位置に挿入された後に前記レバーを操作して前記固定手段を前記被係合手段に係合させることにより、前記印刷ドラムユニットを前記所定位置に固定し、
前記被係合手段に対する前記固定手段の係合動作に連動させて前記コネクタを移動させ、前記固定手段が前記被係合手段に係合したときには前記コネクタと前記被接続コネクタとを接続させ、前記固定手段が前記被係合手段より離脱したときには前記コネクタと前記被接続コネクタとの接続を解除させる孔版印刷装置であって、
前記レバーは下方から上方への回動により前記固定手段を前記被係合手段に係合させると共に前記コネクタを前記被接続コネクタに接続させ、前記印刷ドラムユニットが前記印刷装置本体への着脱時に把持される取手を有していて該取手の一部と前記レバーの一部とが互いに係合可能に構成されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記レバーは前記固定手段と前記被係合手段とが係合した際に前記取手の一部をその一部で覆うことを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷ドラムの外周面上に製版済みマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関し、詳しくは印刷ドラムの着脱機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多孔性の支持円筒体に樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンを複数層巻装した構成の回転自在な印刷ドラムと、熱可塑性樹脂フィルムに和紙繊維または合成繊維あるいは和紙繊維と合成繊維とを混抄したものからなる多孔性支持体を貼り合わせたラミネート構造のマスタとを用い、マスタの熱可塑性樹脂フィルム面をサーマルヘッドで加熱穿孔製版した後に印刷ドラムに巻装し、印刷ドラム内部に設けられた、インキポンプやインキセンサー等を有するインキ供給手段で印刷ドラムの内周面に適量のインキを供給して、プレスローラーや圧胴等の押圧部材で印刷用紙を印刷ドラムに押圧することにより、印刷ドラム開孔部、マスタ穿孔部より滲出したインキを印刷用紙に転写させて印刷を行うデジタル式感熱孔版印刷装置がよく知られている。
【０００３】
この孔版印刷装置では、例えば特開昭５７−９８３６１号公報でも提案されているように、原稿画像の多様化により多色での印刷画像が要求され、これに対応するために色替え作業を容易に行うべく、印刷ドラムを装置本体に対して着脱自在とした構成が主流となっている。しかし、上述したように印刷ドラムの内部にはインキ供給手段が設けられているため、印刷ドラム交換時においてインキポンプやインキセンサー等の駆動力を断接可能とする必要がある。そこで、印刷ドラムを回転自在に支持すると共に装置本体に対して着脱可能なフレーム及び装置本体にそれぞれ電気コネクタを設け、前記フレームの印刷ドラム軸線方向への移動により、印刷ドラム装着時には各コネクタが接続されて駆動電源が印刷ドラム側に供給され、印刷ドラム離脱時には各コネクタの接続が断たれる構成を採用した孔版印刷装置が特公昭６２−２８７５７号公報に開示されている。
【０００４】
しかし、上述の技術では、フレーム及び装置本体にそれぞれ設けられた各コネクタが、相当の重量を有する印刷ドラムの装着動作に伴って自動的に接続されるため、装置本体に対する印刷ドラムの装着位置が微妙にずれた場合等に各コネクタの接続が噛み合わず、無理に印刷ドラムを装着しようとした場合にコネクタを破損してしまう虞が生ずる。また、色替え時以外にも、ジャム発生時等に印刷ドラムを着脱する必要が生じる。このような場合には、印刷作業を中断されたオペレーターがジャム紙の除去作業を急ぐため、操作が非常に荒くなる傾向にある。そのため、荒く行われる印刷ドラム着脱操作によりコネクタに衝撃等の負荷が加わり、コネクタの破損や接続不良を引き起こしてしまうという問題点があった。
【０００５】
そこで、コネクタを着脱するための手段を設け、印刷ドラムの装着動作とコネクタの着脱動作とを別々に行う構成の孔版印刷装置が本願出願人によって提案されている。
【０００６】
上述の孔版印刷装置は、図４、図５に示すように、開孔枠部５４を有する筐枠体状の印刷装置本体５０と、開孔枠部５４の内方に設けられた収納空間５２と、収納空間５２に収納される印刷ドラムユニット６０とから主に構成されている。
【０００７】
印刷装置本体５０の収納空間５２の両側方に位置する部位には、収納空間５２内に突出して係止用のピン５３，５３が設けられており（一方のみ図示）、また、印刷装置本体５０の収納空間５２の上部に位置する部位には、印刷ドラムユニット６０の挿入を案内する案内レール５５が設けられている。
【０００８】
印刷ドラムユニット６０の、ユニット取付方向（印刷ドラム軸方向）における前後部には、側壁６１ａ，６１ｂを有する前壁枠体６１と後壁枠体６２とが設けられており（後壁枠体６２は図５を参照）、各壁枠体６１，６２間には、その外周面上にマスタを巻装する多孔性円筒状の印刷ドラム７０が回転自在に支持されている。各壁枠体６１，６２の上部には、案内レール５５に挿入されるレール体６３が、各壁枠体６１，６２を一体的に繋ぐべく設けられている。
【０００９】
側壁６１ａ，６１ｂには、その中心部を回動軸７７に回転自在に支持されたアーム部材７４，７４が設けられており（一方のみ図示）、各アーム部材７４，７４の下方の自由端部７４ａ，７４ａには、略Ｕ字状の係止部がそれぞれ形成されている。また、各アーム部材７４，７４の上方の自由端部７４ｂ，７４ｂには、曲面状を呈したカム面７５，７５と、それに繋がる切り欠き７６，７６とがそれぞれ形成されている。各回動軸７７，７７には、アーム部材７４に、図４において時計回り方向（ユニット引き出し方向）の回動付勢力を付与する、ねじりバネからなるスプリング７８，７８がそれぞれ設けられている。
【００１０】
さらに、各側壁６１ａ，６１ｂには、腕部８２，８３を有する回動自在なストッパーレバー８１が設けられている（一方のみ図示）。各ストッパーレバー８１，８１は、各腕部８２，８２が各切り欠き７６，７６に対して係脱可能な位置に配設されており、各腕部８３，８３は各側壁６１ａ，６１ｂの上部に延出し、その端部８４，８４には、引き出しレバー８８が固着されている。また、各腕部８３，８３の端部と各側壁６１ａ，６１ｂとの間には、ストッパーレバー８１，８１に、図４において反時計回り方向（ユニット押し込み方向）の回動付勢力を付与するスプリング８５，８５が掛け渡されている。
【００１１】
前壁枠体６１の後部に一体的に設けられた後板６１ｃの上部には、腕部９２ａ，９２ｂを有する略Ｌ字状のドラムストッパー９２が回動自在に設けられている。腕部９２ａは収納空間５２より突出するように設けられており、印刷ドラムユニット６０が印刷装置本体５０に装着されたときに開孔枠部５４と当接する位置に配置されている。腕部９２ｂは収納空間５２内に延出するように設けられており、印刷ドラムユニット６０が印刷装置本体５０に装着されたときに印刷ドラム７０の側板から離間移動するように配置されている。ドラムストッパー９２には、図示しないスプリングによって反時計回り方向（ドラム押し込み方向）への回動付勢力が付与されている。
【００１２】
前壁枠体６１側の印刷ドラム７０の側板の外側には、Ｖ溝を有するドラムロック部材９５が固設されている。ドラムロック部材９５は、印刷ドラム７０がホームポジションで停止し、かつ、印刷ドラムユニット６０の印刷装置本体５０内からの離脱動作に伴い腕部９２ａと開孔枠部５４との当接が解除され、腕部９２ｂが前記スプリングの付勢により反時計回り方向へ回動したときに、腕部９２ｂと係合可能な位置に配置されている。
【００１３】
図５に示すように、後壁枠体６２には、印刷ドラム７０内に配置されたインキ検知電極針等の印刷ドラムユニット６０側の電装部品（図示せず）と接続されたコネクタ９９が固着されている。また、収納空間５２の最奥部に位置する印刷装置本体５０には、コネクタ９９と着脱自在であって印刷装置本体５０に回転自在に支持されたブラケット１０１に係合・連接された、印刷装置本体側の制御基板（図示せず）と接続された被接続コネクタ１００が配設されている。ブラケット１０１の上部にはリンク１０２の一端が枢着されており、リンク１０２の他端は開孔枠部５４の近傍に回動自在に設けられたコネクタ着脱レバー１０３の自由端部に枢着されている。
【００１４】
上記構成により、印刷ドラムユニット６０を印刷装置本体５０に装着するときには、レール体６３を案内レール５５に挿入し、印刷ドラムユニット６０を収納空間５２内に押し込むことによりピン５３と自由端部７４ａとが当接し、アーム部材７４がスプリング７８の付勢力に抗して反時計回り方向に回動される。この回動により、ピン５３と自由端部７４ａの係止部とが係合すると共に切り欠き７６と腕部８２とが係合して、印刷ドラムユニット６０が印刷装置本体５０に対して位置決めされる。また、腕部９２ａが開孔枠部５４に当接してドラムストッパー９２が時計回り方向に回動されることにより、腕部９２ｂとドラムロック部材９５のＶ溝との係合が解除されて印刷ドラム７０が回転自在となる。
【００１５】
この後、図５の矢印とは逆の向きにコネクタ着脱レバー１０３が押し下げられると、ブラケット１０１が図５の矢印方向とは逆向きに回動して被接続コネクタ１００がコネクタ９９に接続され、印刷ドラムユニット６０側の電装部品と印刷装置本体側の制御基板とが電気的に接続される。
【００１６】
印刷ドラム７０がホームポジションで停止した後に印刷ドラムユニット６０を印刷装置本体より抜脱するときには、先ず、コネクタ着脱レバー１０３を図５の矢印方向に引き上げる。これによりブラケット１０１が図５の矢印方向に回動し、被接続コネクタ１００がコネクタ９９より離脱する。
【００１７】
その後、引き出しレバー８８が手前側に引かれると、ストッパーレバー８１がスプリング８５の付勢力に抗して時計回り方向に回動される。この回動により、切り欠き７６と腕部８２との係合が解除されてアーム部材７４がスプリング７８の付勢力を受ける状態となり、印刷ドラムユニット６０の収納空間５２からの引き出し動作に伴ってアーム部材７４が時計回り方向に回動し、ピン５３と自由端部７４ａとの係合が解除される。また、上述したように、図示しないスプリングの付勢力によってドラムストッパー９２が反時計回り方向に回動されることにより、腕部９２ｂがドラムロック部材９５のＶ溝に係合して印刷ドラム７０が回り止めされる。
【００１８】
このように、電気コネクタの接続と印刷ドラムユニット６０の印刷装置本体５０への着脱動作とを独立させることにより、電気コネクタの破損を著しく減少させることができた。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述の構成では、ピン５３，５３、アーム部材７４，７４、ストッパーレバー８１，８１からなる印刷ドラムユニット６０の定位置停止機構と、被接続コネクタ１００とコネクタ９９とのコネクタ着脱機構が独立して設けられているので、印刷ドラムユニット６０の着脱動作を行う際に両機構を別々に操作しなけばならず操作が面倒であり、また、機構が独立しているためにコストアップしてしまうという問題点がある。
【００２０】
そこで、印刷ドラムユニットの定位置停止機構とコネクタ着脱機構とを連動させ、レバー操作によって印刷ドラムユニットの固定及び解除とコネクタの接続及び解除とを一つの動作で行うことが可能な孔版印刷装置が本願出願人によって既に提案されている（特開平９−２６３０３４号公報参照）。
【００２１】
しかし、上述の構成では、ストッパーレバーを下方に回動させることによりセクターギヤとピンとが係合して印刷ドラムユニットが固定され、ストッパーレバーを上方に回動させることによりセクターギヤとピンとの係合が解除されるため、印刷ドラムユニットが印刷装置本体より外されたときに、ストッパーレバーが自重で、あるいは抜脱時の衝撃で下方に回動してしまう場合があり、この場合には印刷ドラムユニット装着時にセクターギヤとピンとが衝突して印刷ドラムユニットが装着できないという問題を生ずる。そして、印刷ドラムユニットを無理に装着しようとすると、セクターギヤの係合爪部やピンを損傷させてしまう虞がある。このため、使用者は下方に回動したストッパーレバーを上方に持ち上げた後に印刷ドラムユニットを装着することとなり、操作が煩わしくなるという問題点がある。
【００２２】
また、ストッパーレバーを先に回動させて固定状態を解除させないと印刷ドラムユニットの抜脱を行うことはできないが、操作手順がわかりにくく、場合によっては固定状態のままで印刷ドラムユニットの取手を把持して無理に抜脱動作を行おうとしてストッパーレバーやピンを損傷させてしまう虞がある。
【００２３】
本発明は、印刷装置本体に対する印刷ドラムユニットの着脱機構とコネクタ着脱機構とを別機構とすると共に一体化させ、コネクタの破損や接続不良の発生を防止することができると共に操作の簡易化と低コスト化とを実現できる孔版印刷装置及び印刷ドラムユニットの提供を目的とする。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、電気接続用の被接続コネクタと印刷ドラムユニット固定用の被係合手段とを有する印刷装置本体と、前記印刷装置本体に着脱自在であり、前記被接続コネクタに接続する移動可能なコネクタと前記被係合手段に係合する移動可能な固定手段と前記コネクタ及び前記固定手段を移動させる回動自在なレバーとを有し、マスタが巻き付けられる印刷ドラムを回転自在に支持する印刷ドラムユニットとを具備し、前記印刷ドラムユニットが前記印刷装置本体の所定位置に挿入された後に前記レバーを操作して前記固定手段を前記被係合手段に係合させることにより、前記印刷ドラムユニットを前記所定位置に固定し、前記被係合手段に対する前記固定手段の係合動作に連動させて前記コネクタを移動させ、前記固定手段が前記被係合手段に係合したときには前記コネクタと前記被接続コネクタとを接続させ、前記固定手段が前記被係合手段より離脱したときには前記コネクタと前記被接続コネクタとの接続を解除させる孔版印刷装置であって、前記レバーは下方から上方への回動により前記固定手段を前記被係合手段に係合させると共に前記コネクタを前記被接続コネクタに接続させ、前記印刷ドラムユニットが前記印刷装置本体への着脱時に把持される取手を有していて該取手の一部と前記レバーの一部とが互いに係合可能に構成されていることを特徴とする。
【００２５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、さらに前記レバーは前記固定手段と前記被係合手段とが係合した際に前記取手の一部をその一部で覆うことを特徴とする。
【００２９】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図１ないし図３に基づいて説明する。
印刷装置本体１には、被係合手段である係止用のピン２と、印刷装置本体側の制御基板（図示せず）と接続された電気接続用の被接続コネクタ３とが配設されている。ピン２は、印刷装置本体１の側板に取り付けられたブラケット４に、後述する印刷ドラムユニットに向かうように立設されており、ピン２と印刷ドラムユニット５を介して対向する位置には、ピン２と同様にブラケット４に立設された位置決め用のピン６が配設されている。
【００３０】
印刷ドラムユニット５は、上述した印刷ドラムユニット６０と同様に、レール体９で繋がれた前壁枠体８と図示しない後壁枠体とを有しており、両壁枠体間において印刷ドラム７を回転自在に支持している。印刷ドラムユニット５は、印刷装置本体１に設けられた図示しない案内レールにレール体９を嵌合可能に構成されている。
【００３１】
前壁枠体８には、印刷装置本体１への装着時において、各ピン２，６に嵌合する位置決め部８ａ，８ａと、その前面壁８ｂからユニット抜き出し方向へ垂直に立ち上がった側壁８ｃ，８ｄとが形成されている。各位置決め部８ａ，８ａは、各側壁８ｃ，８ｄと一体に形成され、ユニット挿入方向に突出して設けられている。前面壁８ｂには、後述する固定手段とコネクタとが印刷装置本体側へ進退可能となるための窓部８ｅが形成されている。
【００３２】
前壁枠体８の一方の側壁８ｃの内側には、側壁８ｃに植設された一対の支持軸１０，１０に長穴１１を嵌合させ、ユニット着脱方向にスライド自在に設けられたコネクタ脱着用のスライド部材１２が配設されている。スライド部材１２は、その一端を窓部８ｅ側に向けて進退自在に設けられており、スライド部材１２の窓部８ｅ側の端部には、被接続コネクタ３に対して着脱可能な、印刷ドラム７内の非回転部の電装部品（図示せず）と接続されたコネクタ１３が固着されている。スライド部材１２の上部にはラック１４が形成されている。
【００３３】
側壁８ｃの、スライド部材１２の配設位置の上方には、側壁８ｃに回転自在に支持されたコネクタ移動手段としてのピニオン１５が配設されている。ピニオン１５は、その周面下部においてラック１４と噛合している。
【００３４】
側壁８ｃの、ピニオン１５の配設位置の上方であってピン２の突出位置の側方には、側壁８ｃに植設された支軸１６及び前面壁８ｂに固着されたブラケット１７に植設された支軸１８によって回動自在に支持されたレバー１９が配設されている。略コ字形状に折り曲げられた板材からなるレバー１９は、その折り曲げられた両脚部１９ａ，１９ｂを印刷装置本体側に向けて取り付けられており、一方の脚部１９ａに円弧状のギヤ部２０と、固定手段としての鈎部２１とを有している。レバー１９は、ギヤ部２０がピニオン１５と噛合する位置であり、かつ、鈎部２１がピン２と係合可能となる位置に配設されており、図１に示すように、鈎部２１とピン２とが係合して印刷ドラムユニット５を印刷装置本体１に対して固定する固定位置と、図２に示すように、鈎部２１とピン２との係合が解除される解除位置とに選択的に位置決めされる。
【００３５】
また、レバー１９の、各脚部１９ａ，１９ｂを繋ぐ部位のギヤ部２０の形成位置と対向する位置には、レバー１９を移動させる際に操作されるツマミ２２が、レバー１９と一体的に設けられている。ツマミ２２は、その内面（印刷ドラム７に向かう側）が凹面状に形成されている。
【００３６】
前壁枠体８の上部には、印刷ドラムユニット５を印刷装置本体１に対して着脱する際に把持される取手２３が一体的に設けられている。取手２３は、その一方の端部が切り欠かれ、凸部２３ａが形成されている。凸部２３ａは、ツマミ２２の凹面と係合可能な形状に形成されている。
【００３７】
上記構成により、印刷ドラムユニット５を印刷装置本体１に装着するときには、レール体９を図示しない案内レールに挿入し、印刷ドラムユニット５を印刷装置本体１内に押し込み、各ピン２，６が各位置決め部８ａ，８ａにガイドされながら緩く嵌合した後、印刷装置本体１に設けられた図示しない印刷ドラム駆動伝達部材が印刷ドラムユニット５に突き当たることによって、印刷装置本体１に対する印刷ドラムユニット５の軸線方向における概略の所定位置が決められる。また、このとき、印刷ドラムユニット５に設けられた図示しない２本の位置決めピンが印刷装置本体１に設けられた図示しない穴部に嵌合することで、印刷ドラムユニット５の軸線方向と直交する上下方向及び左右方向の所定位置が決められる。
【００３８】
その後、ツマミ２２を持ってレバー１９を上方へ押し上げ、レバー１９を支軸１６を中心に図２の時計回り方向に回動させる。この回動により、鈎部２１とピン２とが係合すると共にスライド部材１２が右方（装置奥側）に移動し、印刷ドラムユニット５が印刷装置本体１に対して位置決め固定されると共にコネクタ１３が被接続コネクタ３に接続され、印刷装置本体１と印刷ドラムユニット５とが電気的にも接続される。
【００３９】
レバー１９は、印刷ドラムユニット５がその軸線方向における印刷装置本体１の所定位置に位置決めされた押し上げられた状態において、印刷装置本体１の開口より突出しない位置に収納される。また、ツマミ２２はその凹面で取手２３の凸部２３ａを覆う。
【００４０】
印刷ドラムユニット５を印刷装置本体１より抜脱するときには、ツマミ２２を持ってレバー１９を引き下げ、レバー１９を支軸１６を中心に図１の反時計回り方向に回動させる。そして、一対の支持軸１０，１０のうちの、図１で右側に示した支持軸１０がスライド部材１２の長穴１１と当接した位置で、レバー１９の回動が停止される。この回動により、鈎部２１とピン２との係合が解除されると共にスライド部材１２が左方（装置手前側）に移動し、印刷ドラムユニット５の印刷装置本体１に対する位置決め固定が解除されると共にコネクタ１３が被接続コネクタ３より離脱される。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、取手の一部とレバーの一部とを係合させる構成としたので、印刷装置本体からの印刷ドラムユニットの抜脱手順を分かりやすくすることができ、抜脱時における被係合手段と固定手段との衝突による不具合の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を採用した孔版印刷装置の印刷ドラムユニットを示す部分側面図である。
【図２】本発明の一実施例における固定解除状態の印刷ドラムユニットを示す部分側面図である。
【図３】本発明の一実施例における印刷ドラムユニットの正面図である。
【図４】従来の孔版印刷装置の部分構成斜視図である。
【図５】従来の孔版印刷装置の部分構成斜視図である。
【符号の説明】
１  印刷装置本体
２  被係合手段（ピン）
３  被接続コネクタ
５  印刷ドラムユニット
７  印刷ドラム
１３  コネクタ
１５  コネクタ移動手段（ピニオン）
１９  レバー
２１  固定手段（鈎部）
２３  取手
【図１】
0003913349.tif 000002
【図２】
0003913349.tif 000003
【図３】
0003913349.tif 000004
【図４】
0003913349.tif 000005
【図５】
0003913349.tif 000006