(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のビード・コアーに巻回されてビード部に係留されたラジアル・カーカスと、該ラジアル・カーカスのクラウン部ラジアル方向外側に配置されたベルトと、該ベルトのラジアル方向外側に配置されたトレッドとを備え、トレッドには、少なくとも、周方向また実質的に周方向に延びる複数本の周方向溝と、周方向に対して傾斜した方向に延び、隣接する該周方向溝に開口する多数の傾斜溝とが設けられ、該傾斜溝は、周方向に対して５乃至３０度の角度で傾斜した方向に直線的に延びる急傾斜溝領域と、周方向に対して３５乃至７０度の角度で傾斜した方向に直線的に延びる緩傾斜溝領域と、該急傾斜溝領域と該緩傾斜溝領域とを傾斜角度を連続的に変化させながら結ぶ連結領域とで形成されている空気入りタイヤにおいて、（１）該傾斜溝は、該急傾斜溝領域では、溝深さが該周方向溝の溝深さの２０乃至６０％となるように溝の底上げが施され、（２）少なくとも該緩傾斜溝領域では、該傾斜溝の少なくとも一方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であることを特徴とする、荒れた路面を走行する乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアルタイヤ。
【請求項２】
該傾斜溝は、該緩傾斜溝領域では、溝深さが該周方向溝の溝深さの７０乃至９５％となるように溝の底上げが施されていることを特徴とする請求項１記載の乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアルタイヤ。
【請求項３】
該緩傾斜溝領域から該連結領域を経て該急傾斜溝領域にかけて、該傾斜溝の少なくとも一方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であることを特徴とする請求項１又は２記載の乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアルタイヤ。
【請求項４】
該緩傾斜溝領域の少なくとも一部では、該傾斜溝の両方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアルタイヤ。
【請求項５】
トレッドが、トレッド幅の３０％程度を占めるトレッド中央領域と該トレッド中央領域の両側に配置された左右１対のトレッド両側領域とで形成され、該周方向溝はトレッド中央領域に設けられた１乃至２本の中央周方向溝とトレッド両側領域に設けられた左右各１本の両側周方向溝とよりなり、該傾斜溝は該央周方向溝と該央周方向溝に隣接する該両側周方向溝とに開口していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアルタイヤ。
【請求項６】
該緩傾斜溝領域のうち該傾斜溝が該両側周方向溝に開口する個所では、該緩傾斜溝領域から該急傾斜溝領域にかけてまたは該緩傾斜溝領域から該連結領域をまたいで該急傾斜溝領域にかけて、該傾斜溝の少なくとも一方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であることを特徴とする請求項５記載の乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は荒れた路面を走行する乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアル・タイヤに関するもので、特に、左右のビード・コアーに巻回されてビード部に係留されたラジアル・カーカスと、該ラジアル・カーカスのクラウン部ラジアル方向外側に配置されたベルトと、該ベルトのラジアル方向外側に配置されたトレッドとを備え、トレッドには、少なくとも、周方向また実質的に周方向に延びる複数本の周方向溝と、周方向に対して傾斜した方向に延び、隣接する該周方向溝に開口する多数の傾斜溝とが設けられ、該傾斜溝は、周方向に対して小さな角度で傾斜した方向に延びる急傾斜溝領域と、周方向に対して大きな角度で傾斜した方向に延びる緩傾斜溝領域と、該急傾斜溝領域と該緩傾斜溝領域とをなめらかに結ぶ連結領域とで形成されている、荒れた路面を走行する乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアル・タイヤに関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
荒れた舗装路や農道などの非舗装路などに代表される、いわゆる荒れた路面をタイヤが走行すると、路上に散乱している小石、ガラスや金属などの破片およびボルト等の異物などによって、タイヤのトレッド部に設けられた溝底にカット損傷を受けやすい。溝底にカット損傷を受けたタイヤをそのまま継続して使用していると、カット損傷がベルトまで進行して損傷個所から水分が侵入し、ベルトを構成しているスチール・コードに錆びが発生し、致命的なバースト故障を誘発することがある。
【０００３】
本発明の目的は、上記のような急傾斜溝領域と緩傾斜溝領域とを有する傾斜溝がトレッドに設けられたタイヤであって、石などの異物による溝底のカット損傷を受けにくい、荒れた路面を走行する乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアル・タイヤを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の空気入りタイヤは、左右一対のビード・コアーに巻回されてビード部に係留されたラジアル・カーカスと、該ラジアル・カーカスのクラウン部ラジアル方向外側に配置されたベルトと、該ベルトのラジアル方向外側に配置されたトレッドとを備え、トレッドには、少なくとも、周方向また実質的に周方向に延びる複数本の周方向溝と、周方向に対して傾斜した方向に延び、隣接する該周方向溝に開口する多数の傾斜溝とが設けられ、該傾斜溝は、周方向に対して５乃至３０度の角度で傾斜した方向に直線的に延びる急傾斜溝領域と、周方向に対して３５乃至７０度の角度で傾斜した方向に直線的に延びる緩傾斜溝領域と、該急傾斜溝領域と該緩傾斜溝領域とを傾斜角度を連続的に変化させながら結ぶ連結領域とで形成されている空気入りタイヤにおいて、（１）該傾斜溝は、該急傾斜溝領域では、溝深さが該周方向溝の溝深さの２０乃至６０％となるように溝の底上げが施され、（２）該緩傾斜溝領域では、該傾斜溝の少なくとも一方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であることを特徴とする、荒れた路面を走行する乗用車乃至ライト・トラック用空気入りラジアル・タイヤである。
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の空気入りタイヤでは、該傾斜溝は、該緩傾斜溝領域では、溝深さが該周方向溝の溝深さの７０乃至９５％となるように溝の底上げが施されていること、該緩傾斜溝領域から該連結領域を経て該急傾斜溝領域にかけて、該傾斜溝の少なくとも一方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であること、該緩傾斜溝領域の少なくとも一部では、該傾斜溝の両方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であること、該トレッドが、トレッド幅の３０％程度を占めるトレッド中央領域と該トレッド中央領域の両側に配置された左右１対のトレッド両側領域とで形成され、該周方向溝はトレッド中央領域に設けられた１乃至２本の中央周方向溝とトレッド両側領域に設けられた左右各１本の両側周方向溝とよりなり、該傾斜溝は該央周方向溝と該央周方向溝に隣接する該両側周方向溝とに開口していること、該緩傾斜溝領域のうち該傾斜溝が該両側周方向溝に開口する個所では、該緩傾斜溝領域から該急傾斜溝領域にかけてまたは該緩傾斜溝領域から該連結領域をまたいで該急傾斜溝領域にかけて、該傾斜溝の少なくとも一方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であることが好ましい。
【０００６】
本発明の空気入りタイヤは上記のような構成であり、特に、該傾斜溝は、該急傾斜溝領域では、溝深さが該周方向溝の溝深さの２０乃至６０％となるように溝の底上げが施されているので、カット損傷がベルトまで進行することを抑制するような構成となっている。また、該緩傾斜溝領域では、該傾斜溝の少なくとも一方の溝側壁角度がラジアル方向外側では３０乃至６０度でラジアル方向内側では０乃至２０度であるので、いったん溝に咬み込んだ石などの異物を容易に吐き出してしまうような構成となっていて、カット損傷が減少する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従う実施例のタイヤおよび従来例のタイヤについて図面を参照して説明する。タイヤ・サイズは、いずれも、ＬＴ１９５Ｒ１４である。
【０００８】
図１は本発明による実施例のタイヤのトレッド・パターンの一部拡大図であって、本発明による実施例のタイヤは、図示を省略してあるが左右一対のビード・コアーに巻回されてビード部に係留されたラジアル・カーカスと、ラジアル・カーカスのクラウン部ラジアル方向外側に配置されたベルトと、ベルトのラジアル方向外側に配置されたトレッドとを備えた空気入りタイヤである。本発明による実施例のタイヤのトレッドには、図１に示すように、周方向に延びる３本の周方向溝１、２と、周方向に対して傾斜した方向に延びる傾斜溝３とが設けられている。傾斜溝３は、周方向に対して５乃至３０度の角度で傾斜した方向に直線的に延びる急傾斜溝領域３１と、周方向に対して３５乃至７０度の角度で傾斜した方向に直線的に延びる緩傾斜溝領域３２と、急傾斜溝領域３１と緩傾斜溝領域３２とを傾斜角度を連続的に変化させながら結ぶ連結領域３３とで形成されている。傾斜溝３は、トレッド中央領域に設けられた中央周方向溝１とトレッド両側領域に設けられた両側周方向溝２とに開口し、急傾斜溝領域３１では溝が周方向に対して約１０度の角度で傾斜した方向に延び、緩傾斜溝領域３２では溝が周方向に対して３３乃至４６度の範囲内の角度で傾斜した方向に直線的に延びている。図２は図１のＡ−Ａ断面図である。傾斜溝３は、急傾斜溝領域３１では、溝深さｄ1 が周方向溝の溝深さＤの２０乃至６０％となるように溝の底上げが施されていて、本実施例ではｄ1 ＝３．０ｍｍでＤ＝９．９ｍｍであるから、ｄ1 ／Ｄ＝３０．３％となっている。緩傾斜溝領域３２でも若干溝の底上げが施されていて、本実施例ではｄ2 ＝８．３ｍｍでＤ＝９．９ｍｍであるから、ｄ2 ／Ｄ＝８３．８％となっている。図３は図１のＢ−Ｂ断面図である。傾斜溝３は、緩傾斜溝領域３２のうち傾斜溝３が両側周方向溝２に開口する個所では、図示のごとく、左側の溝側壁角度αが３度であるが、右側の溝側壁は２段溝となっていて溝側壁角度β、γがラジアル方向外側ではγ＝４５度でラジアル方向内側ではβ＝９度である。本実施例では緩傾斜溝領域３２から連結領域３３までが２段溝となっているが、緩傾斜溝領域３２から連結領域３３をまたいで急傾斜溝領域３１にかけて２段溝とすることも可能である。また、本実施例では右側の溝側壁だけが２段溝となっているが、左右両方の溝側壁を２段溝とすることも可能である。
【０００９】
従来例の空気入りタイヤは、傾斜溝３は溝の底上げが施されずに周方向溝１、２の溝深さ（９．９ｍｍ）と同じ溝深さであること、および、傾斜溝３は２段溝となっていないことが上記実施例の空気入りタイヤとの主な相違点である。
【００１０】
上記本発明に従う実施例の空気入りタイヤと上記従来例の空気入りタイヤについて、小石、ガラスや金属などの破片およびボルトなどの異物が路上に散乱している荒れた舗装路や農道などの非舗装路で、トレッド部のカット損傷の度合いの比較試験を実施した。
３万ｋｍ走行後、トレッド部のカット損傷を調べたところ、上記本発明に従う実施例の空気入りタイヤではカット損傷がほとんど発生していなかったが、上記従来例の空気入りタイヤでは傾斜溝３のほとんどすべてにカット損傷が発生していた。
【００１１】
【発明の効果】
上記の評価結果から、本発明に基づく実施例の空気入りタイヤは従来例の空気入りタイヤと比べて、耐カット損傷性能が優れていることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による空気入りタイヤのトレッド・パターンの一部拡大図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
１  周方向溝
２  周方向溝
３  傾斜溝
【図１】
0003914625.tif 000002
【図２】
0003914625.tif 000003
【図３】
0003914625.tif 000004