(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムにおける前記有償情報の提供方法であって、
前記誘導元サイトのサーバが前記ユーザの端末から前記有償情報広告の指定に基づく前記有償情報の要求を受付け、
前記誘導元サイトのサーバが前記ユーザの端末にプロバイダ選択画面を提示して、前記ユーザの端末からプロバイダの選択を受付け、
前記誘導元サイトのサーバが前記ユーザの端末に前記有償情報を識別する有償情報識別番号と誘導元サイト識別番号と選択された前記プロバイダの会員認証部のＵＲＬを送信し、
前記プロバイダのサーバが前記ユーザの端末より前記会員認証部のＵＲＬへのアクセスを受付けて前記有償情報識別番号と前記誘導元サイト識別番号を受信し、
前記プロバイダのサーバが前記ユーザの端末よりユーザＩＤやパスワードなどのユーザ認証情報を受信して前記有償情報の送信可否を判定し、
前記プロバイダのサーバが前記ユーザの端末への前記有償情報の送信が可能と判定した場合にのみ、前記有償情報流通者のサーバに前記有償情報識別番号と前記誘導元サイト識別番号と前記プロバイダ識別番号と前記ユーザの識別番号とからなるアクセス許可情報発行依頼データを送信し、
前記有償情報流通者のサーバが前記アクセス許可発行依頼データに基づいて前記有償情報にアクセスできるアクセス許可情報を生成し、
前記有償情報流通者のサーバが前記アクセス許可情報を組み込んだ有償情報アクセスＵＲＬを前記プロバイダのサーバに送信し、
前記プロバイダのサーバが前記有償情報アクセスＵＲＬを前記ユーザの端末に送信し、
前記有償情報流通者のサーバが前記有償情報アクセスＵＲＬへの前記ユーザの端末によるアクセスを受付けて前記有償情報アクセスＵＲＬに組み込まれる前記アクセス許可情報に基づいた前記有償情報を前記ユーザの端末に提示する
ことを特徴とする有償情報の提供方法。
【請求項２】
有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記誘導元サイトのサーバであって、
自らの誘導元サイト識別番号を保持する誘導元識別番号記憶部と、
前記有償情報を識別する有償情報識別番号を前記有償情報広告に対応して保持する有償情報識別番号記憶部と、
前記プロバイダの会員認証部にアクセスするＵＲＬを前記プロバイダに対応して記憶するプロバイダ認証ＵＲＬ記憶部と、
前記有償情報広告の指定に基づく前記有償情報の要求をネットワークを介して前記ユーザの端末より受付けて、前記端末にプロバイダの選択画面を提示すると共にプロバイダの選択を受付けるプロバイダ選択受付け部と、
前記ユーザの指定した前記有償情報広告に対応する有償情報識別番号と前記誘導元サイト識別番号と前記ユーザが選択したプロバイダの会員認証部にアクセスするＵＲＬからなる認証要求データを前記ユーザの端末に送信する認証要求データ送信部と、
を備えることを特徴とする誘導元サイトのサーバ。
【請求項３】
有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記プロバイダのサーバであって、
前記ユーザの属性情報と前記ユーザの口座番号などの課金情報とを保持する会員情報記憶部と、
ネットワークを介した前記ユーザの端末より会員認証部のＵＲＬを用いたアクセスを受付けて前記端末に認証画面を提示し、ユーザが会員に加入しているかどうかの認証を行う会員認証部と、
前記会員認証部において前記ユーザの認証が成立した場合にのみ前記会員認証部へのアクセスの際に送信を受けた誘導元サイト識別番号と有償情報識別番号と、自ら記憶するプロバイダ識別番号と前記ユーザのユーザ識別番号とからなるアクセス許可情報発行依頼データを有償情報流通者のサーバに送信するアクセス許可情報発行依頼部と、
アクセス許可情報が組み込まれた有償情報アクセスＵＲＬを有償情報流通者のサーバから受信して前記ユーザの端末に送信する有償情報アクセスＵＲＬ送信部と、
を備えることを特徴とするプロバイダのサーバ。
【請求項４】
有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記有償情報流通者のサーバであって、
前記有償情報と前記有償情報へアクセスするＵＲＬを保持する有償情報記憶部と、
前記プロバイダのサーバからアクセス許可情報発行依頼データを受信するアクセス許可情報発行依頼受付け部と、
前記アクセス許可情報発行依頼データに基づいてアクセス許可情報を生成し、前記アクセス許可情報を前記有償情報へアクセスするＵＲＬに組み込んだ有償情報アクセスＵＲＬを前記プロバイダのサーバに送信し、前記アクセス許可情報発行依頼データに含まれる誘導元識別番号と有償情報識別番号とプロバイダ識別番号とユーザ識別番号などをアクセス情報記憶部に保持するアクセス許可情報生成部と、
有償情報アクセスＵＲＬへのアクセスを前記ユーザの端末より受付けて、前記有償情報アクセスＵＲＬに含まれるアクセス許可情報と前記アクセス情報記憶部に保持しているアクセス許可情報とを比較してアクセスの正当性を判断するアクセス可否判定手段と、
前記アクセス可否判定手段によって前記ユーザによるアクセスが正当であると判断した場合に、前記有償情報アクセスＵＲＬに含まれるアクセス許可情報に対応して前記有償情報記憶部に保持する前記有償情報を前記ユーザの端末に送信する有償情報送信部と、
を備えることを特徴とする有償情報流通者のサーバ。
【請求項５】
有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記誘導元サイトのサーバにおける情報処理方法であって、
前記ユーザの端末から前記有償情報広告の指定に基づく前記有償情報の要求を受付ける第１の処理と、
前記ユーザの端末にプロバイダ選択画面を提示して、前記ユーザの端末よりプロバイダの選択を受付ける第２の処理と、
前記有償情報の要求で指定された前記有償情報広告を識別する有償情報識別番号と自らの誘導元サイト識別番号と前記第２の処理で受付けたプロバイダの会員認証部へアクセスするＵＲＬとからなる認証要求データを前記ユーザの端末に送信する第３の処理と、
を有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項６】
有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記プロバイダのサーバにおける情報処理方法であって、
前記ユーザの端末からの会員認証部へのアクセスを受けて、認証画面を前記端末に提示し認証を受付ける第１の処理と、
前記第１の処理において認証が成立した場合にのみ前記会員認証部へのアクセスの際に前記ユーザの端末より受信した誘導元サイト識別番号と有償情報識別番号と自ら記憶するプロバイダ識別番号と前記ユーザのユーザ識別番号とからなるアクセス許可情報発行依頼データを送信する第２の処理と、
前記有償情報へのアクセスができ、前記有償情報流通者のサーバの生成したアクセス許可情報が組み込まれた有償情報アクセスＵＲＬを前記有償情報流通者のサーバから受信して前記ユーザの端末に送信する第３の処理と、
を有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項７】
有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記有償情報流通者のサーバにおける情報処理方法であって、
前記プロバイダからアクセス許可情報発行依頼データを受信する第１の処理と、
前記アクセス許可情報発行依頼データに基づいてアクセス許可情報を生成する第２の処理と、
前記有償情報へアクセスするＵＲＬに前記アクセス許可情報を組み込んだ有償情報アクセスＵＲＬを前記プロバイダのサーバを介して前記ユーザの端末に送信する第３の処理と、
前記アクセス許可情報発行依頼データに含まれる誘導元識別番号と有償情報識別番号とプロバイダ識別番号とユーザ識別番号などをアクセス情報記憶部に保持する第４の処理と、
前記有償情報のＵＲＬへのアクセスを前記ユーザの端末より受付け、前記有償情報のＵＲＬに含まれるアクセス許可情報と前記アクセス情報記憶部に保持しているアクセス許可情報とを比較してアクセスの正当性を判断する第５の処理と、前記第５の処理において前記ユーザによるアクセスが正当であると判断した場合にのみ、前記有償情報のＵＲＬに組み込まれたアクセス許可情報に対応する前記有償情報を前記ユーザの端末に送信する第６の処理と、
を有することを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、コンピュータシステムに係り、特に、ネットワーク上での有償情報の提供方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
有償情報（有償コンテンツ）の作成または提供主である有償情報提供者と、有償情報提供者から有償情報の流通を依頼された有償情報流通者と、インターネット接続サービスをユーザに提供し、該有償情報の広告を自ら開設するＷｅｂサイトに掲載しているプロバイダとがインターネットを介して接続された有償情報提供システムの有償情報の提供方法においては、ユーザは該有償情報広告を端末から指定して、プロバイダの認証を受けた後に有償情報へのアクセスを行うことができる。
【０００３】
上述の有償情報の提供方法においては、ユーザに対して有償情報の対価の徴収を行うために、ユーザの氏名、住所、口座番号、クレジットカード番号などの属性情報を管理しなければならないが、プロバイダはインターネット接続サービスをユーザに提供する際に用いる課金手段を有しているので、ユーザが上記プロバイダと契約してインターネット接続サービスを受けている会員である際には、上記の課金手段を用いてユーザに対して料金の徴収を行っている。
【０００４】
また、ユーザが有償情報広告の掲載をしたプロバイダの会員ではなく、上記Ｗｅｂサイトにアクセスした単なる訪問者であるならば、ユーザは上記Ｗｅｂサイトにおいて、氏名、住所、口座番号、クレジットカード番号などの情報提示に基づいた有償情報受信資格者としての登録を新たに行う。そして、この登録によりプロバイダがユーザに対して備えた新たな課金手段を用いて、ユーザに対して料金の徴収を行う。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の有償情報の提供方法は、プロバイダの会員以外のユーザが、プロバイダの開設するＷｅｂサイトにアクセスする機会が少なく、このため、有償情報を販売するユーザの増加を期待することがそれほど出来ない。
そこで、有償情報の紹介を行う有償情報広告の掲載を、プロバイダが開設するＷｅｂサイトではなくポータルサイトなどの利用者の多いＷｅｂサイトを販売チャネル（誘導元サイト）とすることにより、利用者の増加を見込む事ができるが、ポータルサイトやその他の利用者の多いＷｅｂサイトは課金手段を備えていないので、新たに課金手段を備える必要が発生する。また、課金手段を新たに備えたとしても、そのＷｅｂサイト上において、ユーザは新たに会員登録をしなければならないので、結局これが不便となり有償情報を販売する機会を逃すことになってしまう。また、ユーザは新たに会員登録を行う場合には、ユーザの氏名、住所、口座番号、クレジットカード番号等のユーザ属性情報をＷｅｂサイト毎に、また、有償情報を購入する毎に登録する必要が生じ、安全上問題が生じる可能性がある。
また、上述の有償情報の提供方法では、有償情報流通者は複数の誘導元サイトのサーバに有償情報の広告の掲載を依頼している。そして、有償情報流通者は誘導元サイトの運営者に手数料を支払う際に、ユーザによる誘導元サイトを介した有償情報へのアクセスに応じた手数料（仲介料）を支払っているので、有償情報流通者のサーバはユーザがどの誘導元サイトを経由して有償情報にアクセスしたのかを把握する必要がある。
【０００６】
そこでこの発明は、ユーザが新たに有償情報受信資格者としての会員登録をしなくても、アクセスした各ユーザが会員となっているプロバイダの認証手段を用いることで、新たにユーザの属性情報を管理して課金を行う手段を備える必要がなく、また、ユーザが手間のかかる新たな会員登録をする必要がない有償情報の提供方法を提供することを目的としている。
また、ユーザがどの誘導元サイトを経由して有償情報にアクセスしたのかを有償情報流通者のサーバが把握することの出来る、有償情報の提供方法を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の課題を解決すべくなされたもので、請求項１に記載の発明は、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムにおける前記有償情報の提供方法であって、前記誘導元サイトのサーバが前記ユーザの端末から前記有償情報広告の指定に基づく前記有償情報の要求を受付け、前記誘導元サイトのサーバが前記ユーザの端末にプロバイダ選択画面を提示して、前記ユーザの端末からプロバイダの選択を受付け、前記誘導元サイトのサーバが前記ユーザの端末に前記有償情報を識別する有償情報識別番号と誘導元サイト識別番号と選択された前記プロバイダの会員認証部のＵＲＬを送信し、前記プロバイダのサーバが前記ユーザの端末より前記会員認証部のＵＲＬへのアクセスを受付けて前記有償情報識別番号と前記誘導元サイト識別番号を受信し、前記プロバイダのサーバが前記ユーザの端末よりユーザＩＤやパスワードなどのユーザ認証情報を受信して前記有償情報の送信可否を判定し、前記プロバイダのサーバが前記ユーザの端末への前記有償情報の送信が可能と判定した場合にのみ、前記有償情報流通者のサーバに前記有償情報識別番号と前記誘導元サイト識別番号と前記プロバイダ識別番号と前記ユーザの識別番号とからなるアクセス許可情報発行依頼データを送信し、前記有償情報流通者のサーバが前記アクセス許可発行依頼データに基づいて前記有償情報にアクセスできるアクセス許可情報を生成し、前記有償情報流通者のサーバが前記アクセス許可情報を組み込んだ有償情報アクセスＵＲＬを前記プロバイダのサーバに送信し、前記プロバイダのサーバが前記有償情報アクセスＵＲＬを前記ユーザの端末に送信し、前記有償情報流通者のサーバが前記有償情報アクセスＵＲＬへの前記ユーザの端末によるアクセスを受付けて前記有償情報アクセスＵＲＬに組み込まれる前記アクセス許可情報に基づいた前記有償情報を前記ユーザの端末に提示することを特徴とする有償情報の提供方法である。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記誘導元サイトのサーバであって、自らの誘導元サイト識別番号を保持する誘導元識別番号記憶部と、前記有償情報を識別する有償情報識別番号を前記有償情報広告に対応して保持する有償情報識別番号記憶部と、前記プロバイダの会員認証部にアクセスするＵＲＬを前記プロバイダに対応して記憶するプロバイダ認証ＵＲＬ記憶部と、前記有償情報広告の指定に基づく前記有償情報の要求をネットワークを介して前記ユーザの端末より受付けて、前記端末にプロバイダの選択画面を提示すると共にプロバイダの選択を受付けるプロバイダ選択受付け部と、前記ユーザの指定した前記有償情報広告に対応する有償情報識別番号と前記誘導元サイト識別番号と前記ユーザが選択したプロバイダの会員認証部にアクセスするＵＲＬからなる認証要求データを前記ユーザの端末に送信する認証要求データ送信部とを備えることを特徴とする誘導元サイトのサーバである。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記プロバイダのサーバであって、前記ユーザの属性情報と前記ユーザの口座番号などの課金情報とを保持する会員情報記憶部と、ネットワークを介した前記ユーザの端末より会員認証部のＵＲＬを用いたアクセスを受付けて前記端末に認証画面を提示し、ユーザが会員に加入しているかどうかの認証を行う会員認証部と、前記会員認証部において前記ユーザの認証が成立した場合にのみ前記会員認証部へのアクセスの際に送信を受けた誘導元サイト識別番号と有償情報識別番号と、自ら記憶するプロバイダ識別番号と前記ユーザのユーザ識別番号とからなるアクセス許可情報発行依頼データを有償情報流通者のサーバに送信するアクセス許可情報発行依頼部と、アクセス許可情報が組み込まれた有償情報アクセスＵＲＬを有償情報流通者のサーバから受信して前記ユーザの端末に送信する有償情報アクセスＵＲＬ送信部とを備えることを特徴とするプロバイダのサーバである。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記有償情報流通者のサーバであって、前記有償情報と前記有償情報へアクセスするＵＲＬを保持する有償情報記憶部と、前記プロバイダのサーバからアクセス許可情報発行依頼データを受信するアクセス許可情報発行依頼受付け部と、前記アクセス許可情報発行依頼データに基づいてアクセス許可情報を生成し、前記アクセス許可情報を前記有償情報へアクセスするＵＲＬに組み込んだ有償情報アクセスＵＲＬを前記プロバイダのサーバに送信し、前記アクセス許可情報発行依頼データに含まれる誘導元識別番号と有償情報識別番号とプロバイダ識別番号とユーザ識別番号などをアクセス情報記憶部に保持するアクセス許可情報生成部と、有償情報アクセスＵＲＬへのアクセスを前記ユーザの端末より受付けて、前記有償情報アクセスＵＲＬに含まれるアクセス許可情報と前記アクセス情報記憶部に保持しているアクセス許可情報とを比較してアクセスの正当性を判断するアクセス可否判定手段と、前記アクセス可否判定手段によって前記ユーザによるアクセスが正当であると判断した場合に、前記有償情報アクセスＵＲＬに含まれるアクセス許可情報に対応して前記有償情報記憶部に保持する前記有償情報を前記ユーザの端末に送信する有償情報送信部とを備えることを特徴とする有償情報流通者のサーバである。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記誘導元サイトのサーバにおける情報処理方法であって、前記ユーザの端末から前記有償情報広告の指定に基づく前記有償情報の要求を受付ける第１の処理と、前記ユーザの端末にプロバイダ選択画面を提示して、前記ユーザの端末よりプロバイダの選択を受付ける第２の処理と、前記有償情報の要求で指定された前記有償情報広告を識別する有償情報識別番号と自らの誘導元サイト識別番号と前記第２の処理で受付けたプロバイダの会員認証部へアクセスするＵＲＬとからなる認証要求データを前記ユーザの端末に送信する第３の処理とを有することを特徴とする情報処理方法である。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明は、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記プロバイダのサーバにおける情報処理方法であって、前記ユーザの端末からの会員認証部へのアクセスを受けて、認証画面を前記端末に提示し認証を受付ける第１の処理と、前記第１の処理において認証が成立した場合にのみ前記会員認証部へのアクセスの際に前記ユーザの端末より受信した誘導元サイト識別番号と有償情報識別番号と自ら記憶するプロバイダ識別番号と前記ユーザのユーザ識別番号とからなるアクセス許可情報発行依頼データを送信する第２の処理と、前記有償情報へのアクセスができ、前記有償情報流通者のサーバの生成したアクセス許可情報が組み込まれた有償情報アクセスＵＲＬを前記有償情報流通者のサーバから受信して前記ユーザの端末に送信する第３の処理とを有することを特徴とする情報処理方法である。
【００１３】
また、請求項７に記載の発明は、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記有償情報流通者のサーバにおける情報処理方法であって、前記プロバイダからアクセス許可情報発行依頼データを受信する第１の処理と、前記アクセス許可情報発行依頼データに基づいてアクセス許可情報を生成する第２の処理と、前記有償情報へアクセスするＵＲＬに前記アクセス許可情報を組み込んだ有償情報アクセスＵＲＬを前記プロバイダのサーバを介して前記ユーザの端末に送信する第３の処理と、前記アクセス許可情報発行依頼データに含まれる誘導元識別番号と有償情報識別番号とプロバイダ識別番号とユーザ識別番号などをアクセス情報記憶部に保持する第４の処理と、前記有償情報のＵＲＬへのアクセスを前記ユーザの端末より受付け、前記有償情報のＵＲＬに含まれるアクセス許可情報と前記アクセス情報記憶部に保持しているアクセス許可情報とを比較してアクセスの正当性を判断する第５の処理と、前記第５の処理において前記ユーザによるアクセスが正当であると判断した場合にのみ、前記有償情報のＵＲＬに組み込まれたアクセス許可情報に対応する前記有償情報を前記ユーザの端末に送信する第６の処理とを有することを特徴とする情報処理方法である。
【００１４】
また、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記誘導元サイトのサーバにおいて実行されるプログラムであって、前記コンピュータに、前記ユーザの端末から前記有償情報広告の指定に基づく前記有償情報の要求を受付ける第１の処理と、前記ユーザの端末にプロバイダ選択画面を提示して、前記ユーザの端末よりプロバイダの選択を受付ける第２の処理と、前記有償情報の要求で指定された前記有償情報広告を識別する有償情報識別番号と自らの誘導元サイト識別番号と前記第２の処理で受付けたプロバイダの会員認証部へアクセスするＵＲＬとからなる認証要求データを前記ユーザの端末に送信する第３の処理とを実行させるためのプログラムである。
【００１５】
また、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記プロバイダのサーバにおいて実行されるプログラムであって、前記コンピュータに、前記ユーザの端末からの会員認証部へのアクセスを受けて、認証画面を前記端末に提示し認証を受付ける第１の処理と、前記第１の処理において認証が成立した場合にのみ前記会員認証部へのアクセスの際に前記ユーザの端末より受信した誘導元サイト識別番号と有償情報識別番号と自ら記憶するプロバイダ識別番号と前記ユーザのユーザ識別番号とからなるアクセス許可情報発行依頼データを送信する第２の処理と、前記有償情報へのアクセスができ、前記有償情報流通者のサーバの生成したアクセス許可情報が組み込まれた有償情報アクセスＵＲＬを前記有償情報流通者のサーバから受信して前記ユーザの端末に送信する第３の処理とを実行させるためのプログラムである。
【００１６】
また、有償情報提供者より提供を受けた有償情報を保持する有償情報流通者のサーバと、前記有償情報の広告を掲載する誘導元サイトのサーバと、前記有償情報の提供を受けるユーザが加入するプロバイダのサーバとがネットワークを介して接続された有償情報提供システムの前記有償情報流通者のサーバにおいて実行されるプログラムであって、前記コンピュータに、前記プロバイダからアクセス許可情報発行依頼データを受信する第１の処理と、前記アクセス許可情報発行依頼データに基づいてアクセス許可情報を生成する第２の処理と、前記有償情報へアクセスするＵＲＬに前記アクセス許可情報を組み込んだ有償情報アクセスＵＲＬを前記プロバイダのサーバを介して前記ユーザの端末に送信する第３の処理と、前記アクセス許可情報発行依頼データに含まれる誘導元識別番号と有償情報識別番号とプロバイダ識別番号とユーザ識別番号などをアクセス情報記憶部に保持する第４の処理と、前記有償情報のＵＲＬへのアクセスを前記ユーザの端末より受付け、前記有償情報のＵＲＬに含まれるアクセス許可情報と前記アクセス情報記憶部に保持しているアクセス許可情報とを比較してアクセスの正当性を判断する第５の処理と、前記第５の処理において前記ユーザによるアクセスが正当であると判断した場合にのみ、前記有償情報のＵＲＬに組み込まれたアクセス許可情報に対応する前記有償情報を前記ユーザの端末に送信する第６の処理とを実行させるためのプログラムである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態による有償情報流通システムを図面を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施形態による有償情報流通システムの構成を示す概略ブロック図である。この図において１００は有償コンテンツ（有償情報）の作成または提供主である有償情報提供者である。２０１は有償コンテンツを記録した有償情報流通者のサーバである。３０１はプロバイダＡのサーバである。４０１はユーザの端末である。また、５０１は有償コンテンツ広告（有償情報広告）を掲載して有償コンテンツへのアクセスを誘導する、誘導元サイト（例えばポータルサイトなど）である。そして有償情報流通者のサーバ２０１とプロバイダＡのサーバ３０１と誘導元サイト５０１はインターネットを介して接続されており、この３者で有償情報流通システムを構成している。
【００１８】
また、有償コンテンツとは写真、キャラクター、ロゴ、画面等の静止画像、映像、映画等の動画像、及び新聞、雑誌、小説等の文字、等の有償コンテンツや、パソコン、カメラ、等の有償商品、航空チケット、コンサートチケット、等の有償チケット、等の購入を画像又は文字等で表した物販に関する情報や、有償運送、等の有償サービスの申込みを画像又は文字等で表したサービス提供に関する情報等で、ユーザと提供者との間で商取引される全てのものに関わる情報のことを言う。そして、ユーザへの有償コンテンツの提供とは、当該有償コンテンツをユーザの端末へ送信し表示することで行われる。なお、有償商品、有償チケットの提供は郵便等の手段によって行われ、有償サービスはサービスをユーザに提供することで行われる。
【００１９】
次に、上述した有償情報流通システムの動作を図１〜図８を参照しながら詳細に説明する。図２は、有償情報流通者のサーバ２０１とプロバイダのサーバ３０１と誘導元サイト５０１の各構成ブロック図およびユーザが有償コンテンツへアクセスする際の処理フローとを示す図である。
【００２０】
まず、ユーザが端末４０１より有償コンテンツ広告が掲載されている誘導元サイト５０１へアクセスする（ステップＳ１）。ここで、誘導元サイト５０１の名前を○○○ポータルサイトとし、そのＵＲＬを○○○．ｎｅ．ｊｐとする。誘導元サイト５０１へのアクセスにより、誘導元サイト５０１はユーザの端末４０１にトップページ（図３）を提示する。ここで、ユーザは○○○ポータルサイトのトップページにおいて、エンターテインメントのカテゴリの中から「デジタルコンテンツ」をクリックする。すると、ユーザの端末４０１上には「コンテンツサービスガイド」の画面（図４）が表示され、この画面上の「ジャンル別コンテンツ一覧」の中から任意のジャンルが選択可能となる。ユーザはこの中から「エンターテインメント」を選択する。そして、ユーザの端末４０１にはエンターテインメントコンテンツ画面（図５）が表示される。この一覧においてユーザはアイドルＣＬＵＢを選択する。そして、ユーザの端末４０１上にはアイドルＣＬＵＢの入り口画面（図６）が表示される。
【００２１】
このアイドルＣＬＵＢの入り口画面にはアイドルＡ〜Ｄの有償コンテンツ広告が掲載されている。ユーザがアイドルＡの有償コンテンツを閲覧するためにアイドルＡをクリックすると、誘導元サイト５０１におけるプロバイダ選択受付け部５０５がユーザの端末に決済手段選択画面（図７）を提示する。この決済手段選択画面においてユーザは決済の選択を行うことができる。ここでユーザは、プロバイダＡの会員であるため、有償コンテンツにアクセスするための決済をプロバイダＡによるインターネット接続サービスの請求と一緒に行うことを決定する。
【００２２】
ユーザが決済手段選択画面においてプロバイダＡを選択すると、選択したプロバダＡを選択したという情報が誘導元サイト５０１に送信され、プロバイダ選択受付け部５０５が受信する。すると、誘導元サイト５０１の認証要求データ送信部５０６は、誘導元サイト５０１自身を識別する誘導元ＩＤ（誘導元サイト識別番号）と、ユーザがクリックしたアイドルＡの有償コンテンツを識別するコンテンツＩＤ（有償情報識別番号）と、プロバイダＡのサーバ３０１上の会員認証部３０３にアクセスするためのＵＲＬとからなる認証要求データをユーザに送信する（ステップＳ２）。上記の誘導元ＩＤは誘導元識別番号記憶部５０４に保持され、コンテンツＩＤは有償コンテンツ識別番号ＤＢ５０３に保持されている。また、プロバイダＡのサーバ３０１上の会員認証部３０３にアクセスするためのＵＲＬはプロバイダ認証ＵＲＬＤＢ（プロバイダ認証ＵＲＬ記憶部）５０２に保持されている。ここで、プロバイダ認証ＵＲＬＤＢ５０２は、プロバイダＡのサーバ３０１上の会員認証部３０３にアクセスするためのＵＲＬだけでなく、他のプロバイダのサーバ上の会員認証部にアクセスするためのＵＲＬも複数保持している。
【００２３】
ここで、上記コンテンツＩＤは有償情報流通者が有償コンテンツを特定するために決定したＩＤであり、誘導元サイト５０１は有償コンテンツ広告を掲載する際に、有償コンテンツ広告に対応する有償コンテンツのコンテンツＩＤの情報を有償情報流通者より得ている。そして、誘導元サイト５０１は掲載した各有償コンテンツ広告に対応するコンテンツＩＤを有償コンテンツ識別番号ＤＢ５０３記憶させている。
【００２４】
次に、ユーザは上記ステップＳ２において誘導元サイト５０１より受信した認証要求データに含まれるプロバイダＡの会員認証部３０３のＵＲＬにアクセスする（ステップＳ３）。この会員認証部３０３のＵＲＬへのアクセスの際にはユーザの端末が受信した認証要求データに含まれる誘導元ＩＤとコンテンツＩＤも送信されている。プロバイダＡのサーバ３０１の会員認証部３０３はユーザからのアクセスを受けると、ユーザの端末４０１に認証画面（図８）の提示を行う。そして、ユーザが認証画面においてユーザＩＤおよびパスワードを入力しＯＫのボタンをクリックすると、ユーザの端末４０１からプロバイダのサーバ３０１に有償サービス認証依頼が行われる。
【００２５】
プロバイダＡのサーバ３０１の会員認証部３０３は有償サービス認証依頼を受付けると、会員情報ＤＢ（会員情報記憶部）３０２にアクセスして、ユーザ端末から送信されたログインＩＤとパスワードの組み合わせを判定し、このユーザが登録済みの会員であるか否かを確認する（ステップＳ４）。プロバイダＡのサーバ３０１の会員認証部３０３はこの確認によりユーザが会員であることを確認すると、次に、アクセス許可情報発行依頼部３０４が有償情報流通者のサーバ２０１にアクセスキー発行依頼データ（アクセス許可情報発行依頼データ）を送信する（ステップＳ５）。このアクセスキー発行依頼データには、プロバイダがユーザに付与したユーザＩＤと、有償情報流通者がプロバイダＡを識別するために決定したプロバイダＩＤと、上記ステップＳ３においてプロバイダＡが受信した誘導元ＩＤとコンテンツＩＤとが付加されて送信される。プロバイダＩＤはプロバイダＡのサーバ３０１のアクセス許可情報発行依頼部３０４が記憶している。
【００２６】
ここで、コンテンツＩＤは、課金種別およびコンテンツカテゴリーを示す情報が含まれる。課金種別は、アクセスの都度料金が発生する件数課金や、一定期間（例えば、１週間、１ヶ月間など回数に関係なく）自由にアクセスを許す期間課金などの別を示す。またコンテンツカテゴリーは、コンテンツの分野分類を示すものであり、アクセスパターンを分析する際や、ギャンブル情報など特定の年齢層のみにアクセスを許可する際などのキー情報として利用される。
【００２７】
次に、アクセスキー発行依頼データを有償情報流通者のサーバ２０１のアクセス許可情報発行依頼受付け部２０４が受信して、受信したアクセスキー発行依頼データに基づき、アクセス許可情報生成部２０５がアクセスキー（アクセス許可情報）を生成する。ここでアクセスキーとは、有償コンテンツへのアクセスの正当性を判断するためのデータの並びであり、容易に偽造されることを防ぐために、アクセスキーの生成ロジックには暗号技術等を援用するようにする。本実施形態では、少なくとも、プロバイダＩＤ、ユーザＩＤ、誘導元ＩＤ、コンテンツＩＤ、アクセスキー発行日時をもとに所定の演算を行い、その結果得られる文字列をアクセスキーとしている。なお、この演算過程は少なくとも部分的には可逆的であり、生成されたアクセスキーをもとに少なくともプロバイダＩＤ、ユーザＩＤ、誘導元ＩＤ、コンテンツＩＤ、アクセスキー発行日時を得ることのできる逆演算が存在するように上記演算を選択する。
【００２８】
次に、有償情報流通者のサーバ２０１のアクセス許可情報生成部２０５は、アクセスキー発行情報をアクセス管理ＤＢ２０２（アクセス情報記憶部）に登録する（ステップＳ６）。ここで登録される情報は、ステップＳ５においてプロバイダＡのサーバのアクセス許可情報発行依頼部３０４が送信したアクセスキー発行依頼データに含まれているプロバイダＩＤ、ユーザＩＤ、誘導元ＩＤ，コンテンツＩＤと、コンテンツＩＤに含まれる課金種別と、また、有償情報流通者のサーバ２０１のアクセス許可情報生成部２０５が生成しユーザに発行するアクセスキーとそのアクセスキー発行日時である。
この登録が完了すると、有償情報流通者のサーバ２０１のアクセス許可情報生成部２０５は、アクセスキー発行依頼データに含まれているコンテンツＩＤに対応する有償コンテンツにアクセスするためのＵＲＬを有償情報ＤＢから検索し、そのＵＲＬに生成したアクセスキーを付け加えた有償情報アクセスＵＲＬを、プロバイダのサーバ３０１に返答する（ステップＳ７）。ここで、有償情報とその有償情報にアクセスするためのＵＲＬは有償情報ＤＢに記憶している。
【００２９】
次に、プロバイダＡのサーバ３０１の有償情報アクセスＵＲＬ送信部３０５が有償情報アクセスＵＲＬを受信する。ここで、ユーザから要求されている有償コンテンツがアクセスの度に課金するタイプのものである場合、プロバイダのサーバ３０１の有償情報アクセスＵＲＬ送信部３０５は、この段階で、会員情報ＤＢ３０２に課金情報を記録する（ステップＳ８）。また、ユーザに一定期間自由にアクセスすることを許すタイプの有償コンテンツの場合であっても、アクセスのパターンを分析するための基礎データとしてステップＳ８と同様に情報を記録するようにしても良い。また、何らかの原因によってアクセスキーが正しく発行されず、ステップＳ７のアクセスキー返答においてエラーのステータスが返された場合には、プロバイダのサーバ３０１の有償情報アクセスＵＲＬ送信部３０５はステップＳ８の課金記録を行わない。
【００３０】
アクセスキーが正常に返答された場合は、プロバイダＡのサーバ３０１の有償情報アクセスＵＲＬ送信部３０５は、その有償情報アクセスＵＲＬをユーザの端末４０１に送信し（ステップＳ９）、ユーザの端末４０１はこの有償情報アクセスＵＲＬを用いて有償情報流通者のサーバ２０１にアクセスする（ステップＳ１０）。この有償情報アクセスＵＲＬを受信した有償情報流通者のサーバ２０１は有償情報アクセスＵＲＬをアクセス可否判定手段２０６に転送する。そしてアクセス可否判定手段２０６は、ＵＲＬの中かからアクセスキーの文字列を取り出し、このアクセスキーの正当性をチェック（判定）する。そして、当該チェックの結果、正当なアクセスキーであることが確認された場合には、このＵＲＬを用いて送信してきたユーザの端末４０１のＩＰアドレス（通信アドレス）をこのアクセスキーと関連づけてアクセス管理ＤＢ２０２に登録してから（ステップＳ１１）、有償情報送信部２０７が有償情報ＤＢ２０３に保持している要求された有償コンテンツをユーザの端末４０１に送信する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２において送信される有償コンテンツは、ユーザが誘導元サイト５０１上で指定したアイドルＡの有償コンテンツ広告に対応する有償コンテンツのトップページに相当するものである。
【００３１】
ユーザにアイドルＡの有償コンテンツのトップページが提示されるにあたり、そのページの「アドレス」の欄におけるＵＲＬ情報内には、数字とアルファベットで組み合わされた文字列が表示されている。例えば「４８８０ｄｇ３３３３３」という文字列がＵＲＬ内に表示されており、これがアクセスキーに相当する。ユーザは、このアイドルＡの有償コンテンツのトップページからさらにハイパーリンクされたページにアクセスすることができるが、リンク先へアクセスときも、トップページにアクセスしたときと同一のアクセスキーが含まれたＵＲＬを用いてアクセスすることになる。
【００３２】
有償情報流通者のサーバ２０１のアクセス可否判定手段２０６は、このリンク先へのアクセスについてもＵＲＬの中からアクセスキーの文字列を取り出して、このアクセスキーの正当性をチェックしてからコンテンツを送信するようにしている。トップページからのリンク先はいくつであっても良く、また間接的に複数段階にリンクされていても良いが、有償コンテンツの各ページへのアクセスは、ページが変わる都度アクセスキーの正当性をチェックする必要がある。
【００３３】
なお、本実施の形態においては、図２に示す端末・サーバ間およびサーバ・サーバ間の通信は、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）によって行っている。また、ステップＳ７において返答されたアクセスキーは、有償コンテンツのトップページを示すＵＲＬの一部に埋め込まれており、さらにこのＵＲＬはハイパーテキスト内の「<META>」タグに埋め込まれる形式で送られて、ユーザの端末４０１上で稼働するブラウザーの機能により、ユーザが意識して前記ＵＲＬを入力したりアクセスのためのトリガーを与えたりすることなく、このハイパーテキストの受信から一定時間（例えば、０．５秒）経過後に、自動的にこのＵＲＬによるステップＳ８の要求を出すようになっている。
【００３４】
また、本実施例において、有償情報流通者のサーバ２０１のアクセス可否判定手段２０６は、ステップＳ１０のアクセスをユーザの端末から受けたとき、一般的な暗号技術によるアクセスキーのチェックの他に、次のようなチェックも行っている。その第１は、日時のチェックである。各サーバにおける処理時間、ユーザの端末における処理時間、上述した「<META>」タグにおいて指定される待ち時間、および伝送遅延時間の総和は、通常は数秒〜数十秒のオーダーであるので、これを前提として、前述のアクセスキー発行日時から所定時間以上経過して到着するアクセス要求に対しては、正当と判別せずエラーを返している。
【００３５】
また、その第２は、ＩＰアドレス（通信アドレス）のチェックである。ある正当なアクセスキーによってコンテンツ要求を最初に受けたときに端末側のＩＰアドレスをアクセス管理ＤＢ２０２に登録し、同一のアクセスキーによる２回目以降のコンテンツ要求を受けた際には、ＩＰアドレスが同一であるかどうかをチェックし、異なる場合にはエラーを返している。このように、日時およびＩＰアドレスを用いたチェックにより、アクセスキーの流出等を原因とする不正手段によるアクセスを防止するとともに有償情報の窃用を防止するなどのセキュリティの強化につながっている。
【００３６】
なお、上述したＩＰアドレスチェックは、図２におけるステップＳ１０のコンテンツへのアクセス要求の時点でＩＰアドレスをアクセス管理ＤＢ２０２に登録し、それ以後のアクセス要求の際にチェックを行うようにしているが、その代わりに、ステップＳ５のアクセスキー発行依頼データの受信の際に、ユーザの端末４０１のＩＰアドレス情報を取得するようにして、ステップＳ６のアクセスキー発行情報登録時にそれをアクセス管理ＤＢ２０２に登録し、ステップＳ１０およびそれ以降のコンテンツ要求を受けた際にチェックするようにしても良い。
【００３７】
上述の説明における「有償情報流通者のサーバ」、「プロバイダのサーバ」、「ユーザの端末」、「販売実績情報分析システム」は、コンピュータシステムにより実現されている。そして、上述した各処理の全部または一部は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。ここでコンピュータシステムの記録媒体とは、フロッピー（登録商標）ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気ハードディスク、磁気テープ、半導体メモリ等をいう。
【００３８】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから電気通信回線等の伝送媒体を介して他のコンピュータシステムに伝送されるものであっても良い。ここで電気通信回線の伝送媒体とは、電気あるいは電磁波等による信号を伝える物理的性質を持つ、金属線、光ファイバー、電磁場等のことをいう。
【００３９】
また、上述の説明における会員情報記憶部（会員情報ＤＢ）、アクセス管理情報記憶部（アクセス管理ＤＢ）は、フロッピー（登録商標）ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気ハードディスク、磁気テープ、半導体メモリ等の媒体を用いて実現される。
【００４０】
また、上の説明において、「有償情報流通者のサーバ」で行われる各処理や「プロバイダのサーバ」で行われる各処理や「ユーザの端末」で行われる各処理は、それぞれ、その処理すべてを１台のコンピュータで行っても良いし、それらの処理を複数のコンピュータまたは情報処理装置に分散して行っても良い。また逆に、「有償情報流通者のサーバ」の処理と「プロバイダのサーバ」の処理と「ユーザの端末」の処理の一部または全部を１台のコンピュータに統合して行うようにしても良い。ここで「情報処理装置」とは、コンピュータに限らず通信装置や記憶装置や表示装置なども含む。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ユーザが誘導元サイトにアクセスして有償コンテンツ広告を指定し有償情報流通者のサーバで保持する有償コンテンツにアクセスするにあたり、まず誘導元サイトがユーザの端末からのプロバイダの指定を受けた後、そのプロバイダの会員認証部にアクセスするためのＵＲＬをユーザの端末に送信し、ユーザの端末がそのＵＲＬにアクセスして認証ができる機能を備えたので、誘導元サイトにおいて新たに認証手段を設ける必要がなく、またユーザは新たに会員登録をしなくても、有償コンテンツへのアクセスにおいて発生する料金の支払いを、自分が加入しているプロバイダの課金手段を用いて行うことができる。
また、有償情報流通者のサーバで誘導元ＩＤを確認し誘導元サイトの特定することで、ユーザがどこの誘導元サイトにおいて有償コンテンツ広告の指定を行ったのかを有償情報流通者が把握することができるので、有償情報流通者は誘導元サイトに対して適正な報酬を与える事が出来、また、誘導元サイトに有償コンテンツ広告の掲載依頼のプロモーションができるので、誘導元サイトをアクセス者数の多いポータルサイトなどにすることによって有償コンテンツへのアクセスの増大を期待することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態による有償情報流通システムの構成を示す概略ブロック図である。
【図２】  同実施形態における、有償情報流通者のサーバ２０１とプロバイダのサーバ３０１と誘導元サイト５０１の各構成ブロック図およびユーザが有償コンテンツへアクセスする際の処理フローとを示す図である。
【図３】  同実施形態における、誘導元サイト５０１のトップページである。
【図４】  同実施形態において、誘導元サイト５０１がユーザの端末４０１に提供するコンテンツサービスガイドの画面である。
【図５】  同実施形態において、誘導元サイト５０１がユーザの端末４０１に提供するエンターテインメントコンテンツの画面である。
【図６】  同実施形態において、誘導元サイト５０１がユーザの端末４０１に提供するアイドルＣＬＵＢの入り口画面である。
【図７】  同実施形態において、誘導元サイト５０１がユーザの端末４０１に提供する決済手段選択画面である。
【図８】  同実施形態において、プロバイダＡのサーバ３０１がユーザの端末４０１に提示するプロバイダＡの認証画面である。
【符号の説明】
１００  有償情報提供者
２０１  有償情報流通者のサーバ
２０２  アクセス管理ＤＢ
３０１  プロバイダＡのサーバ
３０２  会員情報ＤＢ
４０１  ユーザの端末
５０１  誘導元サイト
【図１】
0004013617.tif 000002
【図２】
0004013617.tif 000003
【図３】
0004013617.tif 000004
【図４】
0004013617.tif 000005
【図５】
0004013617.tif 000006
【図６】
0004013617.tif 000007
【図７】
0004013617.tif 000008
【図８】
0004013617.tif 000009