(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インプラント（１）の頭部にロッド（５）を固定する方法に使用するロッド固定用工具であって、
（ａ）支柱（２９）の非円形状の小径部（３１）にナット（７）の工具係合孔（７Ｈ）を係合して、上記支柱（２９）にナット（７）を位置決めする工程、
（ｂ）インプラント（１）の頭部を係合自在な係合穴（１９）及び上記インプラント（１）の係合溝（１Ｇ）に係合したロッド（５）と係合自在のロッド係合凹部（２１）を先端部に備えると共に、前記係合穴（１９）の奥部に前記ナット（７）を螺入自在な螺子孔（２３）を備えた中空軸体（１５）からなるナットガイド（１１）の軸心が前記支柱（２９）の軸心と一致するように前記ナットガイド（１１）を位置決めし、前記螺子孔（２３）内に前記ナット（７）を螺入固定する工程、
（ｃ）インプラント（１）の頭部を前記ナットガイド（１１）における前記係合穴（１９）内に係合するように前記ナットガイド（１１）を位置決めすると共に、前記インプラント（１）の係合溝（１Ｇ）に係合した状態にあるロッド（５）を前記ナットガイド（１１）のロッド係合凹部（２１）に係合し、前記インプラント（１）の軸心と前記ナットガイド（１）の軸心とを一致する工程、
（ｄ）前記ナットガイド（１１）の基端部側から当該ナットガイド（１１）に備えた貫通孔（１３）に工具（３３）の軸部を挿入し、当該工具（３３）における軸部の先端部に形成した係合部（３５）を、前記螺子孔（２３）に螺入固定した前記ナット（７）の工具係合孔（７Ｈ）に係合する工程、
（ｅ）前記ナット（７）を締付けるように前記工具（３３）を回転して前記螺子孔（２３）から前記インプラント（１）の雌ねじ部へ前記ナット（７）を移動して、前記インプラント（１）の前記係合溝（１Ｇ）に前記ロッド（５）を締付け固定する工程、
の各工程に使用するための前記支柱（２９）と前記ナットガイド（１１）と前記工具（３３）とを備えていることを特徴とするロッド固定用工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば胸椎、腰椎等の骨を接合する骨接合具用のインプラントに接合用のロッドを固定するとき、上記ロッドを固定するために前記インプラントに螺合するナットをガイドするナットガイドに係り、さらに詳細には、インプラントの螺子部に対してナットを正確に案内することができると共に、前記ナットの締付け時にインプラントを一体的に回転することなく正確に保持することのできるナットガイドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば胸椎，腰椎等の離隔した椎体内に一対のインプラントを螺入埋設し、上記一対のインプラントの頭部に形成したＵ字形状の係合溝にロッドの両端側を係合し、その後に、上記各インプラントの頭部に螺子部材を螺合して、この螺子部材によって前記ロッドをインプラントに締付け固定することが行われている。
【０００３】
上述のごとく螺子部材をインプラントに螺合するとき、インプラントに対する螺子部材の螺合を直接的に行うことは中々難しいので、インプラントの頭部に中空状の工具の下端部を係合し、この工具の中空部内に螺子部材を落し込み、軸部の長い締付工具を上記工具の中空部内に挿通して、落下した螺子部材をインプラントの頂部と螺合することも行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述のごとく、中空状の工具の下端部をインプラントの頂部に係合し、上記工具の中空部内に螺子部材を落下してインプラントの頂部に形成した螺子部に対して位置決めを行う従来の構成においては、インプラントの頂部位置に螺子部材は位置するものの、インプラントの頂部に形成した螺子部の軸心と螺子部材の軸心とが必ずしも一致しているとは限らず、軸心が僅かに傾斜していることがある。
【０００５】
このような状態において螺子部材を締付けると、螺子部材と螺子部との間においてかじり現象を生じて螺子部材を円滑に締付けることができないことがある。また、ときによっては、螺子部材の締付け時にインプラントをも一体的に回ることがある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述のごとき問題に鑑みてなされたもので、インプラント（１）の頭部にロッド（５）を固定する方法に使用するロッド固定用工具であって、支柱（２９）の非円形状の小径部（３１）にナット（７）の工具係合孔（７Ｈ）を係合して、上記支柱（２９）にナット（７）を位置決めする（ａ）工程と、インプラント（１）の頭部を係合自在な係合穴（１９）及び上記インプラント（１）の係合溝（１Ｇ）に係合したロッド（５）と係合自在のロッド係合凹部（２１）を先端部に備えると共に、前記係合穴（１９）の奥部に前記ナット（７）を螺入自在な螺子孔（２３）を備えた中空軸体（１５）からなるナットガイド（１１）の軸心が前記支柱（２９）の軸心と一致するように前記ナットガイド（１１）を位置決めし、前記螺子孔（２３）内に前記ナット（７）を螺入固定する（ｂ）工程と、インプラント（１）の頭部を前記ナットガイド（１１）における前記係合穴（１９）内に係合するように前記ナットガイド（１１）を位置決めすると共に、前記インプラント（１）の係合溝（１Ｇ）に係合した状態にあるロッド（５）を前記ナットガイド（１１）のロッド係合凹部（２１）に係合し、前記インプラント（１）の軸心と前記ナットガイド（１）の軸心とを一致する（ｃ）工程と、前記ナットガイド（１１）の基端部側から当該ナットガイド（１１）に備えた貫通孔（１３）に工具（３３）の軸部を挿入し、当該工具（３３）における軸部の先端部に形成した係合部（３５）を、前記螺子孔（２３）に螺入固定した前記ナット（７）の工具係合孔（７Ｈ）に係合する（ｄ）工程と、前記ナット（７）を締付けるように前記工具（３３）を回転して前記螺子孔（２３）から前記インプラント（１）の雌ねじ部へ前記ナット（７）を移動して、前記インプラント（１）の前記係合溝（１Ｇ）に前記ロッド（５）を締付け固定する（ｅ）工程の、各工程に使用するための前記支柱（２９）と前記ナットガイド（１１）と前記工具（３３）とをを備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図３，図４に示すように、骨接合用のインプラント１は、例えば胸椎や腰椎等の離隔した椎体３にそれぞれ螺入埋設して使用されるもので、上記各インプラント１の頭部（頂部）には連結用のロッド５の端部付近がナット７によって固定されている。
【０００９】
より詳細には、前記インプラント１は、椎体３に対して螺入埋設するためのスクリュー部１Ｓを備え、かつ頭部（頂部）にはロッド５を係合保持するためのＵ字形状の係合溝１Ｇを備え、そして上記係合溝１Ｇの内側には、ロッド５を締付け固定するための前記ナット７を螺合するための雌ねじ部を備えた構成である。前記ナット７は上記雌ねじ部に螺合する雄ねじ部を外周面に形成し、かつ中央部に非円形状の、例えば六角形状の工具係合孔７Ｈを貫通して備えた構成である。
【００１０】
上記構成において、離隔した椎体３に一対のインプラント１を螺入埋設し、この一対のインプラント１の頭部に形成した係合溝１Ｇにロッド５を適宜に係合した後、上記係合溝１Ｇに形成した雌ねじ部にナット７を螺合し締付けることにより、前記ロッド５をインプラント１の係合溝１Ｇに締付け固定できるのものである。
【００１１】
上述のごとく、雌ねじ部にナット７を螺合するとき、ナット７は小さく扱い難にものであった。そこで、前記雌ねじ部に対するナット７の螺入を容易に行い得るナットガイドについて説明する。本実施の形態に係るナットガイド１１は、図１，図２に示すように、貫通孔１３を形成した細長いパイプ状の中空軸体１５よりなるものであって、この中空軸体１５の基端部側には把手部１７が設けられてある。
【００１２】
上記中空軸体１５の先端部には、前記インプラント１の頭部を係合自在の係合穴１９を備えており、この係合穴１９の部分には、上記中空軸体１５に対して前記ロッド５が直交した状態でもって係合自在の逆Ｕ字形状のロッド係合凹部２１が形成してある。そして、前記係合穴１９の奥部には、前記ナット７を螺入収納可能の螺子孔２３が形成してあり、この螺子孔２３と前記係合穴１９との間には螺子孔２３における谷径にほぼ等しい径のナットガイド孔２５が形成してある。
【００１３】
以上のごとき構成において、ナットガイド１１を利用してナット７をインプラント１の雌ねじ部に螺入するには、先ず、ナット７をナットガイド１１の前記螺子孔２３に螺入固定するものである。このように、ナットガイド１１の螺子孔２３にナット７を螺入固定するには、図１に示すように、例えばベース２７に立設した支柱２９の非円形状の小径部３１にナット７の工具係合孔７Ｈを係合して、上記支柱２９上にナット７を位置決めする。そして、上記支柱２９の軸心とナットガイド１１の軸心とが一致するようにナットガイド１１を位置決めしナットガイド１１を回転することにより、ナットガイド１１の螺子孔２３にナット７を螺入固定する。またはナット７を回転するための工具３３における軸部先端に備えた非円形状の係合部３５をナット７の工具係合孔７Ｈに係合し、この工具３３を用いてナット７をナットガイド１１の螺子孔２３に螺入する。
【００１４】
上述のように、ナットガイド１１の螺子孔２３にナット７を螺入した状態において、図３に想像線で示すように、インプラント１の頭部をナットガイド１１における係合穴１９内に係合するようにナットガイド１１を位置せしめると、インプラント１の係合溝１Ｇに係合した状態にあるロッド５がナットガイド１１のロッド係合凹部２１に係合する。そして、インプラント１の軸心とナットガイド１１の軸心とは一致する状態となる。
【００１５】
上述のごとき状態において、ナットガイド１１の基端部側から貫通孔１３に工具３３の軸部を挿入すると、この工具３３における軸部の先端に形成した係合部３５がナット７の工具係合孔７Ｈに係合する。したがって、ナット７を締付けるように工具３３を回転すると、ナット７はナットガイド１１の螺子孔２３から次第に抜け出し、ナットガイド孔２５に案内されて、インプラント１の雌ねじ部に螺入され、ロッド５を係合溝１Ｇに締付け固定することになる。
【００１６】
前述のごとく、ナット７をインプラント１の雌ねじ部に螺入するとき、ナット７はナットガイド孔２５に案内されてインプラント１の軸心とナット７の軸心とが一致した状態において螺入されるので、かじり現象等を生じることなく円滑に螺入することができるものである。そして、ナット７を締付けるときには、ナットガイド１１のロッド係合凹部２１でもってロッド５を係合保持しているので、インプラント１が一体的に回転するようなことがなく、確実強固にナット７を締付けることができるものである。
【００１７】
【発明の効果】
以上のごとき説明より理解されるように、本発明によれば、インプラントの雌ねじ部へナットを螺合してロッドをインプラントの係合溝に押圧固定するとき、雌ねじ部に対するナットの螺合を、かじり現象等を生じることなくスムーズに行い得ると共に、インプラントが一体的に回転することのないように保持してナットを強固に締付け固定することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るナットガイドの正面説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るナットガイドの側面説明図である。
【図３】椎体にインプラントを埋設しロッドによって連結した状態及びインプラントとナットガイドとの関係を示す説明図である。
【図４】椎体にインプラントを埋設しロッドによって連結した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１  インプラント
３  椎体
５  ロッド
７  ナット
１１  ナットガイド
１５  中空軸体
１９  係合穴
２１  ロッド係合凹部
２３  螺子孔
２５  ナットガイド孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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