(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像・音声情報の受信装置であって、
映像・音声情報に多重化して与えられる番組情報が、番組ＩＤ、放送局名、番組名、放送日、放送開始時刻、放送終了時刻、および、放送内容の解説を示す付加情報の少なくとも１つを含む基本番組情報、少なくともどの複数のチャンネルを用いて対象の番組が放送されるかを示すマルチチャンネル情報、当該マルチチャンネルの属性を表わすマルチチャンネル属性情報を含み、
前記マルチチャンネル属性情報は、当該受信装置の画像中でのオブジェクトの位置を示すオブジェクト領域情報、および、オブジェクトとチャンネルとの間のリンク情報であるオブジェクトマルチチャンネルリンク情報を含み、
前記受信装置は、
当該受信装置が取り込んだ前記番組情報から前記マルチチャンネル属性情報における前記オブジェクト領域情報および前記オブジェクトマルチチャンネルリンク情報を抽出するマルチチャンネル属性情報抽出手段と、
当該受信装置の画像中のオブジェクトを指定するオブジェクト指定手段とを備え、
前記オブジェクト指定手段により視聴者が指定したオブジェクトの座標と、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段が抽出した前記オブジェクト領域情報が示すオブジェクトの位置とが一致する場合、当該オブジェクトの前記オブジェクトマルチチャンネルリンク情報に従い、前記オブジェクト指定手段により視聴者が指定したオブジェクトに関連のあるチャンネルに切り替える、受信装置。
【請求項２】
前記マルチチャンネル属性情報は、マルチチャンネルを構成する複数のチャンネルのそれぞれに関する番組キャプション情報をさらに含み、
前記マルチチャンネル属性情報抽出手段は、前記受信装置が取り込んだ前記番組情報から前記マルチチャンネル属性情報における前記番組キャプション情報をさらに抽出し、
前記受信装置は、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により抽出された前記番組キャプション情報を表示する、請求項１に記載の受信装置。
【請求項３】
前記受信装置は、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により抽出された前記番組キャプション情報をリスト形式で表示する、請求項２に記載の受信装置。
【請求項４】
前記マルチチャンネル属性情報は、マルチチャンネルの内容を表現した表示フォーマット情報をさらに含み、
前記マルチチャンネル属性情報抽出手段は、前記受信装置が取り込んだ前記番組情報から前記マルチチャンネル属性情報における前記表示フォーマット情報をさらに抽出し、
前記受信装置は、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により抽出された前記表示フォーマット情報が表現する表示フォーマットを表示し、当該表示フォーマット上で現在選択されているチャンネルに対応する部位をさらにハイライト表示する、請求項１に記載の受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル衛星放送などマルチチャンネル放送の番組選択のためのインタフェースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル信号処理技術の発達に伴い、映像、音声などがマルチメディアデータとしてデジタル信号で提供され始め、そのインフラとして衛星デジタル通信網、ケーブルテレビ網が整備されつつある。
【０００３】
デジタル衛星放送における大きな特徴は、デジタル圧縮処理技術と、通信技術の発達により、従来の地上波によるテレビ放送に比べて飛躍的に伝送能力の向上が図られていることが挙げられる。従来の地上波によるテレビ放送はおよそ１０チャンネル程度となっていたが、衛星デジタル放送では数百チャンネルが可能となっている。この放送にあたり放送局側ではデジタル映像、デジタル音声を圧縮処理を施して多重化し、受信機側で多重化されたデータより所望の番組を選択的に復調する事になる。従来のアナログ地上波のテレビ視聴にあたってユーザはテレビ番組欄などの情報から受信希望チャンネルを選定し、チャンネルをリモコンのボタン入力などにより１０程あるチャンネルを切り替えていた。しかし、衛星デジタル放送などにおけるデジタル衛星波のテレビ視聴にあたっては、数百チャンネルのテレビ信号の配信が可能となり、ユーザはこれらの無数のチャンネルから希望の番組を選択することになる。この数百にも及ぶチャンネル選択のためのインタフェースは効率的なものではなく、リモコン装置等を用いて１〜３桁のチャンネル番号を入力する必要があった。
【０００４】
またデジタル放送の特徴としてはマルチチャンネル放送形態が挙げられる。数百にも及ぶチャンネルを利用して視聴者にきめ細かい番組を提供するため、メインチャンネルに対して複数のサブチャンネルを設ける放送サービスが予定されている。例えば映画、ドラマなどでは放映時間をずらしたチャンネル、マルチストーリー対応のチャンネルなどが挙げられる。また野球番組ではゲーム進行をずらしたチャンネル、ハイライトシーンを集めたチャンネル、ゲーム観戦の視点（アングル）を変えたチャンネル、他のチームの試合のチャンネルなどが挙げられる。これらサブチャンネルは内容、チャンネル数などが固定的なものとは限らず、番組毎、時間毎に変わるものである。
【０００５】
さらにデジタル放送の特徴としては伝送能力の飛躍的向上だけでなく、様々な制御情報、データを多重化して映像・音声データと共に流すことができることが挙げられる。この制御情報を利用してチャンネル選択の便に資するためにＥＰＧ（Electrical Program Guide）の提供が予定されている。これはテレビの画面上に時間とチャンネルの２軸から構成される番組表を表示させるためのデータであり、ＥＰＧにより受信装置には番組表が表示されその表のセルを選択することにより視聴番組の選択あるいは番組選択を行なうことができるものである。
【０００６】
ＥＰＧのデータフォーマットの詳細を図１４に示す。ＥＰＧデータフォーマットには、番組ＩＤ情報１１１、放送局ＩＤ情報１１２、番組名情報１１３、放送日情報１１４、開始時刻情報１１５、終了時刻情報１１６、およびマルチチャンネル情報１１７からなる。ここで番組ＩＤ情報１１１から終了時刻情報１１６までのデータは固定長データで、マルチチャンネル情報１１７は可変長データである。これらは必須データとして定義されている。このＥＰＧを利用してマルチチャンネル放送に関する情報を配信することが可能である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記の通り、デジタル放送番組の多様化に伴い、ユーザがこれらチャンネルから番組を選定するのは困難となっている。現在放送されている番組を次々に選択したり、同時に放映される２つ以上の番組の間を切り替えながらそれら番組を視聴する場合には、チャンネル番号の直接入力方式では、３桁にもおよぶチャンネル番号をその都度入力したり、番組表の画面をその都度呼び出して番組を選択する事になり、操作が大変面倒であった。選択したいチャンネル番号が明確である場合は有効に利用できるが、数百あるチャンネルを逐一把握するのは現実的ではない。またチャンネルは固定的ではなく、時間・内容によって動的に割り付けられていくことが予想される。特に複数のチャンネルを用いて１つの番組が放送されるマルチチャンネルの放送形態では、これらマルチチャンネルの内容とチャンネル番号を把握して選択切替するのは困難を伴うものであり、効率的なインタフェースが提供されていなかった。現在予定されているＥＰＧは各チャンネルの内容を把握するには有効なデータは含まれているが、マルチチャンネル環境での簡単かつ効率的なチャンネル選択のためのインタフェースとして機能するためのデータが含まれていない。
【０００８】
本発明はマルチチャンネル環境においてリモコンを利用した簡単かつ効率的なチャンネル選択のためのインタフェース提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によるマルチチャンネル選択用インタフェースは、映像・音声情報に多重化して与えられる番組情報が、番組ＩＤ、放送局名、番組名、放送日、放送開始時刻、放送終了時刻の基本番組情報、放送内容の解説などの付加情報に加え、当該番組がマルチチャンネル放送であるのか、そうであるならば少なくともどの複数のチャンネルを用いて対象の番組が放送されるかといったマルチチャンネル情報、マルチチャンネル放送である場合にそれらマルチチャンネルの属性を表わすマルチチャンネル属性情報を持ち、受信装置は、マルチチャンネル情報抽出手段と、マルチチャンネル属性情報抽出手段と、マルチチャンネルの選択コードをリモコンのキーにダイナミックに割り当てるマルチチャンネル選択リモコンコード割付手段と、マルチチャンネルの選択をリモコン入力により受け付けるマルチチャンネル選択手段を持ち、マルチチャンネル放送を受信中にそれらのマルチチャンネルの切替を動的に割り付けたリモコンキー操作により実行する。かかる構成により、マルチチャンネル切替コードをダイナミックにリモコンキーに割り付けることができ、リモコンキー入力によりマルチチャンネル間の切替が簡単かつ効率的に行なうことができる。
【００１０】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記マルチチャンネル属性情報としてそれらマルチチャンネルの番組キャプション情報を持ち、前記マルチチャンネル属性抽出手段により得られる番組キャプションを受信装置に表示することが好ましい。かかる構成により、視聴者がマルチチャンネルの内容を一目で分かるので、そのキャプションを手掛かりにより簡単で効率的なマルチチャンネル選択切替ができる。
【００１１】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記マルチチャンネル属性情報としてそれらマルチチャンネルの番組キャプション情報を持ち、前記マルチチャンネル属性抽出手段により得られる番組キャプションをリスト形式で受信装置に表示することが好ましい。かかる構成により、視聴者がマルチチャンネルの内容を一目で分かるので、その番組キャプションリストを手掛かりにより簡単で効率的なマルチチャンネル選択切替ができる。
【００１２】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記マルチチャンネル属性情報としてマルチチャンネルの番組キャプション情報を持ち、前記マルチチャンネル属性抽出手段により得られる番組キャプションと、前記マルチチャンネル選択リモコンコード割付手段により得られるチャンネル切替のリモコンキーをリスト形式で受信装置に表示することが好ましい。かかる構成により、当該番組キャプションリストと対応するリモコンキーが一目で分かるので、リモコンキー操作が確実に行なえ、より簡単かつ効率的なマルチチャンネルの選択切替を行なうことができる。
【００１３】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記受信装置がアイコン情報を複数持ち、前記マルチチャンネル属性情報として少なくともアイコン指定情報を持ち、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により得られるアイコン指定情報により指定されたアイコンと、前記マルチチャンネル選択リモコンコード割付手段により得られるチャンネル切替のリモコンキーを合成して受信装置に表示することが好ましい。かかる構成により、視聴者は当該アイコンからマルチチャンネルの内容を感覚的に把握することができ、かつ対応するリモコンキーの割り付けが分かるので、簡単かつ効率的にマルチチャンネルの選択切替を行なうことができる。
【００１４】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記マルチチャンネル属性情報としてアイコン情報を含み、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により得られるアイコンと、前記マルチチャンネル選択リモコンコード割付手段により得られるチャンネル切替のリモコンキーを合成して受信装置に表示することが好ましい。かかる構成により、番組の内容に沿ったより適したアイコンが番組毎にきめ細かく提供でき、視聴者は当該アイコンからマルチチャンネルの内容を感覚的に把握することができ、かつ対応するリモコンキーの割り付けが分かるので、簡単かつ効率的にマルチチャンネルの選択切替を行なうことができる。
【００１５】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記受信装置が端的にマルチチャンネルの内容を表現した表示フォーマット情報を複数持ち、前記マルチチャンネル属性情報として少なくとも表示フォーマット指定情報を持ち、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により得られる表示フォーマット指定情報により指定された表示フォーマットと、前記マルチチャンネル選択リモコンコード割付手段により得られるチャンネル切替のリモコンキーを合成して受信装置に表示することが好ましい。かかる構成により、視聴者は当該表示フォーマットからマルチチャンネルの内容を理解することができ、かつ対応するリモコンキーの割り付けが分かるので、簡単かつ効率的にマルチチャンネルの選択切替を行なうことができる。
【００１６】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記マルチチャンネル属性情報として端的にマルチチャンネルの内容を表現した表示フォーマット情報を含み、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により得られる表示フォーマットと、前記マルチチャンネル選択リモコンコード割付手段により得られるチャンネル切替のリモコンキーを合成して受信装置に表示することが好ましい。かかる構成により、番組の内容に沿ったより相応しい表示フォーマットが番組毎にきめ細かく提供でき、視聴者は当該表示フォーマットからマルチチャンネルの内容を理解することができ、かつ対応するリモコンキーの割り付けが分かるので、簡単かつ効率的にマルチチャンネルの選択切替を行なうことができる。
【００１７】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記受信装置が端的にマルチチャンネルの内容を表現した表示フォーマット情報を複数持ち、前記マルチチャンネル属性情報として少なくとも表示フォーマット指定情報を持ち、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により得られる表示フォーマット指定情報により指定された表示フォーマットを受信装置に表示し、現在選択されているチャンネルの表示フォーマット上で対応する部位をハイライト表示することが好ましい。かかる構成により、視聴者は現在選択されているチャンネルがマルチチャンネル構成のどの部分に当たるものか簡単に把握することができ、マルチチャンネル間での選択切替が簡単かつ効率的に行なうことができる。
【００１８】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記マルチチャンネル属性情報として端的にマルチチャンネルの内容を表現した表示フォーマット情報を含み、前記マルチチャンネル属性情報抽出手段により得られる表示フォーマットを受信装置に表示し、現在選択されているチャンネルの表示フォーマット上で対応する部位をハイライト表示することが好ましい。かかる構成により、番組の内容に沿ったより相応しい表示フォーマットが番組毎にきめ細かく提供でき、視聴者は当該表示フォーマットからマルチチャンネルの内容を理解することができ、かつ視聴者は現在選択されているチャンネルがマルチチャンネル構成のどの部分に当たるものか簡単に把握することができ、マルチチャンネル間での選択切替が簡単かつ効率的に行なうことができる。
【００１９】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記マルチチャンネル属性情報として受信装置の画像中でのオブジェクトの位置を示すオブジェクト領域情報と、オブジェクトとマルチチャンネルの間のリンク情報であるオブジェクトマルチチャンネルリンク情報が与えられ、受信装置が画像中のオブジェクトを指定するオブジェクト指定手段を持ち、前記オブジェクト指定手段により視聴者が指定したオブジェクトに設定されている前記オブジェクトマルチチャンネルリンク情報に従い、前記指定オブジェクトに関連のあるチャンネルに切り替えることが好ましい。かかる構成により、画像中の人物などオブジェクト毎に視聴者の指定に応じたきめ細かいチャンネルを提供することでき、より効率的なマルチチャンネル選択切替インターフェイスとすることができる。
【００２０】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記受信装置がマルチチャンネル属性情報抽出手段により得られた情報をリモコンに送信するマルチチャンネル属性情報送信手段を有し、前記リモコンは前記送信されたマルチチャンネル属性情報を受信するマルチチャンネル属性情報受信手段とＬＣＤ表示部を有し、前記受信装置に表示するとした情報をリモコンのＬＣＤに表示することが好ましい。かかる構成により、マルチチャンネル選択切替のための情報を手元のリモコン上のＬＣＤで見ることができる。
【００２１】
次に前記マルチチャンネル選択用インタフェースは、前記マルチチャンネル属性情報として番組の対象年齢層、性別、地域、趣味性などの番組プロフィール情報を持ち、受信装置が視聴者の年齢、性別、地域、趣味趣向などの視聴者プロフィール情報を記憶する手段を持ち、前記番組プロフィール情報と視聴者プロフィール情報を比較することにより一致した番組を抽出し、視聴者の趣味趣向に合った番組候補を優先順位の高い番組として前記マルチチャンネル選択リモコンキー割り付け手段によりリモコンキーを割り付けることが好ましい。かかる構成により、視聴者にきめ細かく優先チャンネルの設定を行なうことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施形態に係わる受信装置のブロック図である。１１は受信装置の制御ユニット、１２は衛星デジタル信号を取り込むチューナ部、１３はデジタル信号に施されたスクランブル処理を解凍するデスクランブル部、１４はデスクランブルした画像をＭＰＥＧデコード、ＤＡ変換、ＮＴＳＣ信号変換処理などを施しテレビ信号に変換してモニタに出力する画像処理部、１５はモニタである。１６はマルチチャンネルのチャンネル構成に関する情報を抽出するマルチチャンネル情報抽出手段、１７は後述するＥＰＧの可変長付加データとして与えられるマルチチャンネルの属性情報を抽出するマルチチャンネル属性情報抽出手段、１８はマルチチャンネルの選択に関してリモコンコードを割り付けるマルチチャンネル選択リモコンコード割付手段、１９はリモコンなどのマルチチャンネル選択手段である。
【００２４】
図２（ａ）は本発明の第１の実施形態に係わるＥＰＧデータフォーマットである。１１１は番組ＩＤ情報、１１２は放送局ＩＤ情報、１１３は番組名情報、１１４は放送日情報、１１５は開始時刻情報、１１６は終了時刻情報、および１１７はマルチチャンネル情報である。ここで番組ＩＤ情報１１１から終了時刻情報１１６までのデータは固定長データで、マルチチャンネル情報１１７は可変長データである。これらは必須データとして定義されている。
【００２５】
本第１の実施形態の処理ステップを図３に示す。
【００２６】
ステップ３１において、チューナモジュール１２により、図２（ａ）に示したＥＰＧデータおよびテレビ信号データを取り込む。
【００２７】
ステップ３２において、デスクランブルモジュール１３により取り込みデータをデスクランブル処理する。
【００２８】
ステップ３３において画像処理部１４によりＮＴＳＣ信号などモニタに表示できる信号形式にテレビ画像が変換され、モニタ１５上に表示される。
【００２９】
ステップ３４において、マルチチャンネル情報抽出手段１６により、マルチチャンネル情報１１７を抽出する。
【００３０】
ステップ３５において、マルチチャンネル選択リモコンコード設定手段１８により各マルチチャンネル選択に対するリモコンキーがダイナミックに割付設定される。
【００３１】
ステップ３６において、図２（ｂ）に示すテーブルが作成される。図２（ｂ）に示す場合は各マルチチャンネル選択に対するリモコンキーとしてプリセットキーがアサインされている場合である。また他のリモコンキーコード割付設定の例では図２（ｃ）に示すテーブルが作成される。図２（ｃ）に示す場合は各マルチチャンネル選択に対するリモコンキーとしてアップ／ダウンキーがアサインされている場合で、アップ／ダウンキー押下によりサイクリックにチャンネル切替が行なわれる設定になっている。
【００３２】
ステップ３７において視聴者は好みに応じてリモコンキー操作によりマルチチャンネルを選択切替を行なう。図２（ｂ）に示した例では、各マルチチャンネルに割り付けられているプリセットキーを入力することになり、図２（ｃ）に示した例では、アップ／ダウンキーを入力することになる。
【００３３】
なお、ＥＰＧデータは電話回線、インターネットなどからのダウンロードでも良く、またＣＤ−ＲＯＭ媒体などから得ても良い。
【００３４】
上記実施形態では衛星デジタル放送を前提として説明したが、ＣＡＴＶ、地上波の放送であっても良い。
【００３５】
また、上記実施形態ではリモコンキー割付けはＴＶ本体内のテーブルを書き換えるとしたが、リモコンとＴＶが相互に通信可能な構成の場合にはリモコン側のテーブルを書き換えても良い。
【００３６】
また、本実施の形態に示したＥＰＧデータフォーマットは一例であり、本発明実施に必要な情報が含まれたものであれば良い。
【００３７】
なお、番組情報や付加情報は、番組配信の際に送られて来る例の他に、事前に送られてくる例もある。例えば詳細な番組情報、付加情報、マルチチャンネル情報が事前に送れられ受信端末に記憶されており、番組配信の際は事前に送った番組情報のＩＤ情報のみまたはＩＤと必須番組情報だけを送り、より詳細な情報が必要な場合にＩＤのついている番組情報を参照するという例である。
【００３８】
（実施の形態２）
本発明の第２の実施形態を示す。本発明の第２の実施形態に係わる受信装置のブロック図は基本的に図１と同様の構成である。
【００３９】
図４は本発明の第２の実施形態に係わるＥＰＧデータフォーマットの別の例である。必須データである１１１番組ＩＤ情報から１１６終了時刻情報までの固定長データおよび１１７マルチチャンネル情報の可変長データは図２（ａ）に示すものと同様である。この必須データに対して可変長の付加データとしてマルチチャンネル属性情報として番組キャプション情報４１と、図４（ｂ）に示すようなアイコン情報４２が定義されている。図４（ｂ）に示すようにこの例では野球の競技場の形をしたアイコンが用意されている。
【００４０】
また図６は本発明の第２の実施形態に係わるＥＰＧデータフォーマットの別の例である。必須データである１１１番組ＩＤ情報から１１６終了時刻情報までの固定長データおよび１１７マルチチャンネル情報の可変長データは図２（ａ）に示すものと同様である。この必須データに対して可変長の付加データとしてマルチチャンネル属性情報として番組キャプション情報４１と、図６（ｂ）に示すようなマルチチャンネル番組内容を端的に表現した表示フォーマット情報６１が定義されている。図６（ｂ）に示すようにこの例では野球のゲームのスコアボードの表示フォーマットであり、各マルチチャンネルは表示フォーマットの各部位つまりゲームの進行に対応したものが用意されている。
【００４１】
本第２の実施形態の処理ステップを図７に示す。
【００４２】
ステップ７１において、チューナモジュール１２により、図４（ａ）または図６（ａ）に示したＥＰＧデータおよびテレビ信号データを取り込む。
【００４３】
ステップ７２において、デスクランブルモジュール１３により取り込みデータをデスクランブル処理する。
【００４４】
ステップ７３において画像処理部１４によりＮＴＳＣ信号などモニタに表示できる信号形式にテレビ画像が変換され、モニタ１５上に表示される。
【００４５】
ステップ７４において、マルチチャンネル情報抽出手段１６により、マルチチャンネル情報１０７を抽出する。
【００４６】
ステップ７５において、マルチチャンネル属性情報抽出手段１７によりマルチチャンネル属性情報を得る。本実施形態では番組キャプション情報、アイコン情報、表示フォーマット情報が紹介されている。
【００４７】
ステップ７６において、マルチチャンネル選択リモコンコード設定手段１８により各マルチチャンネル選択に対するリモコンキーがダイナミックに割付設定される。
【００４８】
ステップ７７において、図４（ｃ）または図６（ｃ）に示すテーブルが作成される。図４（ｃ）に示す場合は各マルチチャンネル選択に対するリモコンキーとしてカーソルキーがアサインされている場合である。また他のリモコンキーコード割付設定の例では図６（ｃ）に示すテーブルが作成される。図６（ｃ）に示す場合は各マルチチャンネル選択に対するリモコンキーとしてセレクトボタンと対応する番号キーがアサインされている。
【００４９】
ステップ７８において、ステップ７５で得られた番組キャプション情報、アイコン情報、表示フォーマット情報などに必要な処理を施して画像を合成してモニタ上に出力する。モニタ出力画面例を、図５（ａ）、図５（ｂ）、図６（ｄ）に示す。
【００５０】
ステップ７９において、視聴者は好みに応じてリモコンキー操作によりマルチチャンネルを選択切替を行なう。図５（ａ）においては、キャプション表示されている各マルチチャンネルに割り付けられているカーソルキーを入力することになり、図５（ｂ）においては、アイコンが十字キーに対応してして割り付けられており、対応するキーを入力することになる。図６（ｄ）に示した例では、各表示フォーマットの対応する部位に割り付けられているセレクトキー番号を入力することになる。
なお、図６（ｄ）に示した例では、現在選択されているチャンネルに対応する表示フォーマットの部位をハイライト反転させている。このハイライト反転により、マルチチャンネル構成のどのチャンネルを選択しているのかが一目で把握できる。
【００５１】
なお、ＥＰＧデータは電話回線、インターネットなどからのダウンロードでも良く、またＣＤ−ＲＯＭ媒体などから得ても良い。
【００５２】
上記実施形態では衛星デジタル放送を前提として説明したが、ＣＡＴＶ、地上波の放送であっても良い。
【００５３】
また、上記実施形態ではリモコンキー割り付けはＴＶ本体内のテーブルを書き換えるとしたが、リモコンとＴＶが相互通信可能な構成の場合にはリモコン側のテーブルを書き換えても良い。
【００５４】
また、本実施の形態に示したＥＰＧデータフォーマットは一例であり、本発明実施に必要な情報が含まれたものであれば良い。
【００５５】
なお、番組情報や付加情報は、番組配信の際に送られて来る例の他に、事前に送られてくる例もある。例えば詳細な番組情報、付加情報、マルチチャンネル情報が事前に送れられ受信端末に記憶されており、番組配信の際は事前に送った番組情報のＩＤ情報のみまたはＩＤと必須番組情報だけを送り、より詳細な情報が必要な場合にＩＤのついている番組情報を参照するという例である。
【００５６】
（実施の形態３）
本発明の第３の実施形態を示す。本発明の第３の実施形態に係わる受信装置のブロック図を図８に示す。図１に示した受信装置の構成にオブジェクト選択手段８１が加わった構成となっている。オブジェクト選択手段８１はモニタに表示された画面上のオブジェクトを視聴者が選択するための手段であり、マウス・電子ペンなどのポインティングデバイス、タッチパネルなどが挙げられる。後述するように、これら入力機器とモニタ画面上に設定する画像領域、モニタに出力される画像データが連動してオブジェクトが選択される。
【００５７】
図９は本発明の第３の実施形態に係わるＥＰＧデータフォーマットの例である。必須データである１１１番組ＩＤ情報から１１６終了時刻情報までの固定長データおよび１１７マルチチャンネル情報の可変長データは図２（ａ）に示すものと同様である。この必須データに対して可変長の付加データとしてマルチチャンネル属性情報としてオブジェクト領域情報９１と、オブジェクトマルチチャンネルリンク情報９２が定義されている。図９（ｃ）に示すようにこの例では画面上に表示された人物をオブジェクトとして捉え、画面上の人物領域をオブジェクト領域情報９１として与え、その人物と関連のあるサブチャンネルを示す情報をオブジェクトマルチチャンネルリンク情報９２として与える。このオブジェクト領域情報は画面に表示される映像に応じて随時更新されるものである。
【００５８】
本第３の実施形態の処理ステップを図１０に示す。
【００５９】
ステップ１０１において、チューナモジュール１２により、図９（ａ）に示したＥＰＧデータおよびテレビ信号データを取り込む。
【００６０】
ステップ１０２において、デスクランブルモジュール１３により取り込みデータをデスクランブル処理する。
【００６１】
ステップ１０３において画像処理部１４によりＮＴＳＣ信号などモニタに表示できる信号形式にテレビ画像が変換され、モニタ１５上に表示される。
【００６２】
ステップ１０４において、マルチチャンネル情報抽出手段１６により、マルチチャンネル情報１３７を抽出する。
【００６３】
ステップ１０５において、マルチチャンネル属性情報抽出手段１７によりマルチチャンネル属性情報１３８を抽出する。ここでオブジェクト領域情報９１とオブジェクトマルチチャンネルリンク情報９２が得られる。
【００６４】
ステップ１０６において、オブジェクト領域情報９１とオブジェクトマルチチャンネルリンク情報９２よりマルチチャンネル切替用のテーブルを作成する。オブジェクト領域情報はモニタ画面上オブジェクトの位置が移動する度に更新される。
【００６５】
ステップ１０７において、視聴者がオブジェクト選定手段８１によりモニタ上のオブジェクトを選択する。オブジェクト選択手段はモニタ上で選択されたポイントの座標を制御装置１１に送る。制御装置１１はステップ１０６で作成したマルチチャンネル切替用テーブルのデータと前記ポイント座標を比較し、一致するものを検出する。
【００６６】
ステップ１０８において、前記ステップ１０７での検出結果に基づき、オブジェクトリンク情報によりリンク指定先マルチチャンネルに切り替える。
【００６７】
（実施の形態４）
本発明の第４の実施形態を示す。本発明の第４の実施形態に係わる受信装置のブロック図を図１１に示す。図１に示した受信装置の構成に視聴者プロフィール情報設定手段１１１が加わった構成となっている。視聴者プロフィール情報設定手段１１１は視聴者の年齢、性別、居住地域、趣味趣向などの視聴者属性情報を設定する手段であり、後述するようにこの情報に基づいて視聴者の好みに合わせたチャンネルを優先的に抽出し、リモコンキーにチャンネル選択コードを割り付けるために利用する。
【００６８】
図１２（ａ）は本発明の第４の実施形態に係わるＥＰＧデータフォーマットの例である。必須データである１４１番組ＩＤ情報から１４６終了時刻情報までの固定長データおよび１４７マルチチャンネル情報の可変長データは図２（ａ）に示すものと同様である。この必須データに対して可変長の付加データとしてチャンネル属性情報あるいはマルチチャンネル放送の場合はマルチチャンネル属性情報として番組に関する内容、地域性などのキーワードをコード化した番組プロフィール情報１２１および番組キャプション情報４１が定義されている。本実施の形態では、これら番組プロフィール情報および番組キャプション情報がマルチチャンネル放送ではない場合のチャンネルに関しての情報として以下に説明しているが、マルチチャンネル放送である場合のサブチャンネルに関する情報であっても良い。またここで番組プロフィール情報１２１および番組キャプション情報４１は選択中のチャンネルのもののみならず、時分割などの手段で他の番組プロフィール情報１２１および番組キャプション４１が逐次流されているものとする。後述するようにこの情報を利用して他の番組で視聴者の好みに合う番組を優先的にリモコンキーに割り付けることができる。
【００６９】
本第４の実施形態の処理ステップを図１３に示す。
【００７０】
ステップ１３１において、あらかじめ視聴者が視聴者プロフィール情報設定手段１１１により、視聴者の年齢、性別、居住地域、趣味趣向などの視聴者プロフィール情報を入力設定しておく。
【００７１】
ステップ１３２において、チューナモジュール１２により、図１２（ａ）に示したＥＰＧデータおよびテレビ信号データを取り込む。
【００７２】
ステップ１３３において、デスクランブルモジュール１３により取り込みデータをデスクランブル処理する。
【００７３】
ステップ１３４において画像処理部１４によりＮＴＳＣ信号などモニタに表示できる信号形式にテレビ画像が変換され、モニタ１５上に表示される。
【００７４】
ステップ１３５において、マルチチャンネル情報抽出手段１６により、マルチチャンネル情報１４７を抽出する。本実施の形態ではマルチチャンネル情報１４７にはマルチチャンネル放送ではないことを示すフラグがたっており、通常のチャンネルに関してのチャンネル情報が抽出されることになる。
【００７５】
ステップ１３６において、マルチチャンネル属性情報抽出手段１７によりマルチチャンネル属性情報１４８を抽出する。ここで番組プロフィール情報１２１、番組キャプション情報４１が得られる。前述の通り、番組プロフィール情報１２１として逐次他の番組プロフィール情報も送られてくる。さらに合わせてその番組のキャプション情報４１も送られてくる。
【００７６】
ステップ１３７において、抽出された番組プロフィール情報１２１とあらかじめ設定しておいた視聴者プロフィール情報を比較する。比較の結果、ヒットした番組を検出する。
【００７７】
ステップ１３８において、リモコンキー割り付け手段により、ステップ１３７で検出された番組に対して切り替え用のリモコンキーを割り付ける。
【００７８】
ステップ１３９において、ステップ１３７で検出された番組に関するマルチチャンネル切り替え用のテーブルを作成する。テーブルはチャンネル、番組キャプション情報、切り替え用リモコンキー情報からなる。
【００７９】
ステップ１４０において、視聴者がリモコンキー入力によりマルチチャンネルを切り替える。この際番組キャプションをリスト表示すれば視聴者がリモコンキーにダイナミックに割り付けられている番組の内容を簡単に知ることができる。
【００８０】
なお、ここでは番組プロフィール情報１２１、番組キャプション情報４１がマルチチャンネルのうちマルチチャンネル放送ではない場合に関する情報として説明したが、マルチチャンネル放送のサブチャンネルに関しての情報も流される場合は、同一番組でありながら地域、趣向、年齢などに応じた様々な内容の異なるこれらサブチャンネルが一斉に放送されている状況において、視聴者プロフィール情報とよくマッチするチャンネルをサブチャンネルのレベルまで抽出してリモコンの上位のプリセットキーに割り付けることができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上のように本発明のマルチチャンネル選択のためのインタフェースによれば、マルチチャンネル切替コードをダイナミックにリモコンキーに割り付けることができ、リモコンキー入力によりマルチチャンネル間の切替が簡単かつ効率的に行なうことができる。また番組キャプション表示および対応するリモコンキーの表示によりマルチチャンネルの内容を一目で分かることができ、リモコンキー操作が確実に行なえ、より簡単かつ効率的なマルチチャンネルの選択切替を行なうことができる。
【００８２】
さらにアイコンまたは番組の内容に即した表示フォーマットの表示により視聴者はマルチチャンネルの内容を感覚的に把握することができ、かつ対応するリモコンキーの割り付けが分かるので簡単かつ効率的にマルチチャンネルの選択切替を行なうことができる。またチャンネルの表示フォーマット上で対応する部位をハイライト表示することにより、視聴者は現在選択されているチャンネルがマルチチャンネル構成のどの部分に当たるものか簡単に把握することができる。
【００８３】
さらに画像中の人物などオブジェクト毎に視聴者の指定に応じてマルチチャンネルに切り替えられるのできめ細かいインターフェイスとすることができる。
【００８４】
さらに視聴者の趣味趣向に合った番組候補を優先的にリモコンキーに割り付けることができるのでよりきめ細かくインタフェースとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る受信装置のシステム構成図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るＥＰＧのデータフォーマットおよびリモコンキーへのチャンネル割り付け例
【図３】本発明の第１の実施形態に係るシステムの動作を示すフローチャート
【図４】本発明の第２の実施形態に係るＥＰＧのデータフォーマット、チャンネル切り替え用テーブル、アイコンおよびリモコンキーへのチャンネル割り付け例
【図５】本発明の第２の実施形態に係る受信装置の表示例
【図６】本発明の第２の実施形態に係る他のＥＰＧのデータフォーマット、チャンネル切り替え用テーブル、アイコンおよびリモコンキーへのチャンネル割り付け例
【図７】本発明の第２の実施形態に係るシステムの動作を示すフローチャート
【図８】本発明の第３の実施形態に係る受信装置のシステム構成図
【図９】本発明の第３の実施形態に係るＥＰＧのデータフォーマット、チャンネル切り替え用テーブル、およびオブジェクト領域表示例
【図１０】本発明の第３の実施形態に係るシステムの動作を示すフローチャート
【図１１】本発明の第４の実施形態に係る受信装置のシステム構成図
【図１２】本発明の第４の実施形態に係るＥＰＧのデータフォーマット、チャンネル切り替え用テーブル
【図１３】本発明の第４の実施形態に係るシステムの動作を示すフローチャート
【図１４】従来のＥＰＧデータフォーマット
【符合の説明】
１１  制御ユニット
１２  チューナ部
１３  デスクランブル処理部
１４  画像処理部
１５  モニタ
１６  マルチチャンネル情報抽出手段
１７  マルチチャンネル属性情報抽出手段
１８  マルチチャンネル選択リモコンコード割り付け手段
４１  番組キャプション情報
４２  アイコン情報
６１  表示フォーマット情報
８１  オブジェクト選択手段
９１  オブジェクト領域情報
９２  オブジェクトリンク情報
１１１  視聴者プロフィール情報設定手段
１２１  番組プロフィール情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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