(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動レバーの操作に応じて内部抽選を行い、その抽選によって、遊技者にとって有利な特別遊技状態のフラグ成立と、このフラグ成立の可能性を所定の信頼度でもって予告するための遊技演出の実行とを決定するように構成されたスロットマシンにおいて、
複数の遊技演出のパターンを記憶している遊技演出パターン記憶手段と、
上記内部抽選の当否を定めた複数の信頼度別パターンテーブルを記憶しており、この複数の信頼度別パターンテーブル間では、同じパターンの少なくとも一部はその遊技演出の信頼度が異なる値に設定され、また同一の信頼度別パターンテーブルでは上記各パターン毎に遊技演出の信頼度が異なる値に設定されてなるテーブル記憶手段と、
このテーブル記憶手段に記憶されている複数の信頼度別パターンテーブルのいずれか一つを選択しかつ所定の条件が成立する毎にその選択テーブルを変更するテーブル選択変更手段と、
このテーブル選択変更手段で選択している選択テーブルを用いて上記遊技演出パターン記憶手段に記憶されている複数の遊技演出を行う遊技演出処理手段と、
上記テーブル選択変更手段で選択している選択テーブルの種別を視覚的又は聴覚的に報知する報知手段とを備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
上記テーブル記憶手段に記憶されている複数の信頼度別パターンテーブル間では、異なるパターン同士の遊技演出の信頼度は大小関係が逆転するように設定されている請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
上記報知手段は、遊技面に設けた可変表示装置を用い、その画面の背景色、背景模様又は登場キャラクタの種類を選択テーブルの種別に応じて変更するように構成されている請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
上記報知手段は、スピーカーを用い、その出力する楽曲を選択テーブルの種別に応じて変更するように構成されている請求項１〜３のいずれか一つに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機としてのスロットマシンに関し、特に遊技者にとって有利な特別遊技状態のフラグ成立の可能性を所定の信頼度でもって予告するための遊技演出を行うものの改良に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
近年の遊技機は、マイクロコンピューター（マイコン）を装備し、乱数テーブルなどを用いて大当たり抽選を行い、その抽選が大当たりであれば通常の遊技状態とは別に、遊技者にとって有利な特別遊技状態を生起するようにしている。例えばパチンコ機の場合、始動入賞口に打球が入賞したときに抽選を行うと同時に、遊技面の中央部に設けた液晶ディスプレイ、ブラウン管又は回転リールなどからなる可変表示装置の３つの図柄表示部でそれぞれ複数の図柄を変動表示し、抽選が大当たりであれば特定の図柄の組み合わせで停止表示した後、例えば大口の入賞口を一定時間開いて打球が入賞し易くなるようにしている。
【０００３】
そして、この種のパチンコ機においては、例えば特開平９−９９１４４号公報に開示されるように、遊技の興趣を増大させるために、抽選結果を可変表示装置における３つの図柄の組み合わせで表示するとき、抽選が大当たりでない場合にも第１の図柄表示部と第２の図柄表示部とで図柄を停止表示した時点で特定の図柄の組み合わせが揃うリーチ状態を所定の割合で生じさせており、また、このリーチ状態から第３の図柄表示部で図柄が停止するまでの変動速度や変動時間などに違いを持たせることによって、スーパーリーチなどと称する種々のリーチパターンを作り出すとともに、各リーチパターンの大当たりになる確率つまりリーチ信頼度に差異を持たせている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記リーチパターンは、パチンコ機が装備するマイコンの記憶容量との関係から通常数種類に限られており、またリーチ信頼度も一定であるのが一般的であるため、遊技者は何回か遊技を繰り返していると見飽きて遊技の興趣を削いでしまい、マンネリ現象を生じることになる。その結果、集客性に劣り短期の営業期間で廃棄台となるという問題があった。要するに、遊技機におけるリーチなどの遊技演出の信頼度告知の内容は、遊技者にとって分かり易い必要性がある反面、短期間で判然としてしまうと遊技機としては長続きしないという相反する問題がある。
【０００５】
一方、上記例示の公報（特開平９−９９１４４号公報）には、抽選が大当たりでない場合における各リーチパターンの選択率（この選択率はリーチ信頼度と逆数関係にある）を遊技状態により変更することが開示されているが、このものでは、抽選が大当たりでない場合に遊技状態を細分化し、各々の遊技状態に応じて各リーチパターンの選択率を変更することから、演出プログラムが複雑になり、マイコンの容量上の負担が大きくなるという欠点がある。
【０００６】
本発明はかかる諸点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、マイコンの容量上の負担を大きくすることなく、リーチなどの遊技演出の信頼度告知のための演出を多様化することにより、遊技性に富みかつ長続きし得る遊技機としてのスロットマシンを提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、始動レバーの操作に応じて内部抽選を行い、その抽選によって、遊技者にとって有利な特別遊技状態のフラグ成立と、このフラグ成立の可能性を所定の信頼度でもって予告するための遊技演出の実行とを決定するように構成されたスロットマシンにおいて、複数の遊技演出のパターンを記憶している遊技演出パターン記憶手段と、上記内部抽選の当否を定めた複数の信頼度別パターンテーブルを記憶しており、この複数の信頼度別パターンテーブル間では、同じパターンの少なくとも一部は遊技演出の信頼度が異なる値に設定され、また同一の信頼度別パターンテーブルでは上記各パターン毎に遊技演出の信頼度が異なる値に設定されてなるテーブル記憶手段と、このテーブル記憶手段に記憶されている複数の信頼度別パターンテーブルのいずれか一つを選択しかつ所定の条件が成立する毎にその選択テーブルを変更するテーブル選択変更手段と、このテーブル選択変更手段で選択している選択テーブルを用いて上記遊技演出パターン記憶手段に記憶されている複数のパターンにて遊技演出を行う遊技演出処理手段と、上記テーブル選択変更手段で選択している選択テーブルの種別を視覚的又は聴覚的に報知する報知手段とを備える構成とする。
【０００８】
この構成では、大当たり回数が所定回数に達したときなど所定の条件が成立する毎に、テーブル選択変更手段で選択される選択テーブルとしての信頼度別パターンテーブル（いわゆる乱数テーブル）が変更され、この新たに選択された信頼度別パターンテーブルを用いて遊技演出処理手段により遊技演出パターン記憶手段に記憶されている複数のパターンにて遊技演出（いわゆるフラグ告知としての演出）が行われることになり、各遊技演出とそれらの信頼度との対応関係がテーブル毎に異なって複雑になる分遊技のマンネリ現象が抑えられる。しかも、テーブル選択変更手段で選択している選択テーブルの種別（この種別をモードという）は報知手段により視覚的又は聴覚的に報知されるので、遊技者はこの報知によりいずれの選択テーブルで遊技をしているかを推測する新たな興趣が創出されることになる。その上、遊技演出のパターン数を増加するものではなく、遊技演出のパターンとそれらの信頼度との組み合わせを変えることで多様性を持たせるに過ぎず、また信頼度の変更は所定の条件が成立したときにのみ変更するだけであり、その変更のためのプログラムも簡単なものとなるので、マイコンの容量上の負担が大きくなることはない。
【０００９】
請求項２に係る発明は、上記テーブル記憶手段に記憶されている複数の信頼度別パターンテーブル間では、異なるパターン同士の遊技演出の信頼度を大小関係が逆転するように設定する構成とする。この構成では、異なるパターン同士では選択テーブルが異なるとそれらのフラグ告知の信頼度の大小関係が逆転することになり、意外性が発揮される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係るパチンコ機Ａの外観を示し、このパチンコ機Ａは、遊技盤を構成する前枠１が開放型の機枠（図示せず）に開閉自在に取り付けられてなる。前枠１の上部にはガラス扉２が設けられ、このガラス扉２のガラス面を通して遊技面３が見えるようになっている。前枠１の下部には上受け皿５、パチンコ玉払い出し口６、打球発射操作用ハンドル７、下受け皿８及び余剰玉放出口９が設けられている。
【００１１】
上記遊技面３には、天釘１１ａ等の複数の障害釘１１ｂ（大部分は図示せず）、入賞口１２及びチューリップ役物１３などがそれぞれ所定の位置に配置されている。また、遊技面３の中央部には、液晶ディスプレイからなる可変表示装置１４が配置されているとともに、この可変表示装置１４の下側に始動入賞口１５と大きな開口を有する特別入賞口１６とアウト玉を取り込むためのアウト口１７とが略縦一列に配置されている。
【００１２】
上記可変表示装置１４は、遊技面３に発射された打球が始動入賞口１５に入賞した時に左、中、右の三つの部分でそれぞれ数字などの複数種の図柄を可変表示した後、所定時間経過後に停止し、各部分でそれぞれ一つ又は複数の図柄を表示するようになっており、この可変表示装置１４の制御は、図２に示すパチンコ機本体制御部２０により行われる。
【００１３】
上記パチンコ機本体制御部２０は、制御主体であるＣＰＵ２１と、プログラム及び固定データを格納するＲＯＭ２２と、データの読み書きに用いられるＲＡＭ２３と、各種の抽選に用いられる乱数発生器２４とを有してなり、この制御部２０のＣＰＵ２１にはバス２６を介して入賞玉検知センサ群３１、払い出し玉検知センサ３２、打ち出し玉検知センサ３３、可変表示制御回路３４、表示ランプ制御回路３５、スピーカー制御回路３６及び玉払い出し機構３７などが信号授受可能に接続されている。
【００１４】
上記入賞玉検知センサ群３１の各センサは、遊技面３上の各入賞口１２の裏面側に設けられ、各入賞口１２に入賞したパチンコ玉を検知して信号を出力するものである。また、払い出し玉検知センサ３２は、前枠１の裏面側に設けられたパチンコ玉貯蔵部（図示せず）から払い出し口６に払い出されるパチンコ玉を検知するものであり、打ち出し玉検知センサ３３は、ハンドル７の操作により遊技面３上に打ち出されるパチンコ玉を検知するものである。
【００１５】
そして、上記ＣＰＵ２１は、これらセンサ群３１〜３３からの信号を受けながら、可変表示制御回路３４を介して上記可変表示装置１４を、表示ランプ制御回路３５を介して表示ランプ群４１を、スピーカー制御回路３５を介してスピーカー４２をそれぞれ制御するとともに、玉払い出し機構３７の制御部に指令信号を出力する。表示ランプ群４１の各表示ランプは発光ダイオードなどからなり、遊技面３上の種々の個所に設けられている。スピーカー４２は遊技面３又は前枠１のその他の適宜個所に設けられている。玉払い出し機構３７は、指令信号に基づいてパチンコ玉貯蔵部から所定個数のパチンコ玉を払い出し口６に払い出すようになっている。
【００１６】
図３はパチンコ機本体制御部２０（詳しくはＣＰＵ２１）によるパチンコ機Ａの制御内容を示すフローチャートであり、以下、このフローチャートに従って制御内容について説明する。
【００１７】
先ず、ステップＳ１で始動入賞口１５にパチンコ玉が入賞するのを待った後、ステップＳ２で大当たり抽選を行う。この抽選は、乱数発生器２４を用いて、大当たり抽選乱数（０〜１９９）のうち、「７」のみを大当たりとするものであり、その大当たり確率は１／２００である。また、この抽選では、乱数が「０〜２０」のときリーチ発生とするものであり、そのリーチ発生確率は２１／２００であり、ハズレリーチ確率は２０／２００つまり１／１０である。
【００１８】
そして、ステップＳ３で上記抽選の結果リーチ発生ありか否かを判定し、この判定がＹＥＳのリーチ発生ありのときには、ステップＳ４で後述のステップＳ１０，Ｓ１１で選択設定した信頼度別パターンテーブル（ＰＴＮ１〜４のいずれか）を参照して抽選結果に応じたリーチパターンを設定する。ここで、リーチパターンとしては、可変表示装置１４の３つの図柄表示部のうち、２つの図柄表示部で各々図柄が停止表示されたとき特定の図柄の組み合わせが揃うリーチ状態において残り１つの図柄表示部における図柄の変動速度ないし変動時間の違いから、下記の表１に示すように、通常リーチＥ、スローリーチＦ、コマ送りリーチＧ及び超スローリーチＨの４種類がある。
【００１９】
【表１】
0003913387.tif 000002
この４種類のリーチパターンＥ〜Ｈは、それらの動作情報が固定データとして制御部２０のＲＯＭ２２に記憶されており、よってＲＯＭ２２は、請求項１にいう遊技演出パターン記憶手段としての機能を有する。
【００２０】
続いて、ステップＳ５で可変表示装置１４の３つの図柄表示部でそれぞれ図柄の変動表示を開始した後、ステップＳ６で既に設定したリーチパターンでリーチ演出を行い、ステップＳ７で変動を終了する。つまり、可変表示装置１４の３つの図柄表示部のうち、２つの図柄表示部で各々図柄が停止表示されたとき特定の図柄の組み合わせが揃うリーチ状態を生起し、このリーチ状態において、設定したリーチパターンに基づいて所定の変動速度ないし変動時間で残り１つの図柄表示部における図柄の変動を停止する。
【００２１】
しかる後、ステップＳ８で大当たりか否かを判定し、この判定がＹＥＳのときにはステップＳ９で大当たり処理を行う。大当たり処理とは、遊技者にとって有利な特別遊技状態を生起することであり、例えば特別入賞口１６を一定時間開いてパチンコ玉が入賞し易くし、また大当たり処理中であることを報知するために表示ランプ群４１を点灯又は点滅するとともにスピーカー４２から効果音を流すようになっている。
【００２２】
続いて、ステップＳ１０で下記の表２に示す４つの信頼度別パターンテーブルＰＴＮ１〜４の中から１つを選ぶ抽選を、乱数発生器２４を用いて行い、ステップＳ１１でこの抽選結果による信頼度別パターンテーブルを選択テーブルとして設定する。
【００２３】
【表２】
0003913387.tif 000003
ここで、信頼度別パターンテーブル中のＥ〜Ｈは、表１のリーチパターンの種類を意味し、例えばパターンテーブルＰＴＮ１の場合、通常リーチＥのリーチ信頼度が０．４％、スローリーチＦのリーチ信頼度が３．６％、コマ送りリーチＧのリーチ信頼度が１３％、超スローリーチＨのリーチ信頼度が３３．３％であることを意味する。尚、リーチ信頼度が３３．３％の場合は、大当たりでないときの当該リーチパターンの発生確率が１／２００（大当たり抽選の乱数が「０」のとき）でかつ大当たり時（発生確率１／２００）における当該リーチパターンの割合が１０／２０の場合である。リーチ信頼度が１３％の場合は、大当たりでないときの当該リーチパターンの発生確率が２／２００（大当たり抽選の乱数が「１，２」のとき）でかつ大当たり時における当該リーチパターンの割合が６／２０の場合である。リーチ信頼度が３．６％の場合は、大当たりでないときの当該リーチパターンの発生確率が４／２００（大当たり抽選の乱数が「３〜６」のとき）でかつ大当たり時における当該リーチパターンの割合が３／２０の場合である。リーチ信頼度が０．４％の場合は、大当たりでないときの当該リーチパターンの発生確率が１３／２００（大当たり抽選乱数の「８〜２０」のとき）でかつ大当たり時における当該リーチパターンの割合が１／２０の場合である。
【００２４】
上記信頼度別パターンテーブルは、それらの数値情報などが固定データとして制御部２０のＲＯＭ２２に記憶されており、よってＲＯＭ２２は、請求項１にいうテーブル記憶手段としての機能をも有する。また、大当たり処理を行う毎にこの４つのパターンテーブルＰＴＮ１〜４から１つを抽選で選択するステップＳ１０及びＳ１１は、請求項１にいうテーブル選択変更手段を構成するものであり、選択したパターンテーブルを用いて４種類のリーチ演出を行うステップＳ４〜Ｓ７は、請求項１にいう遊技演出処理手段を構成するものである。
【００２５】
ステップＳ１１で１つの信頼度別パターンテーブルを設定した後、ステップＳ１２でその設定した信頼度別パターンテーブルの種別を報知するためのテーブル表示を切り換え、リターンする。設定テーブルの種別を報知するためのテーブル報知は、表２中に示すように、可変表示装置１４の３つの図柄表示部でそれぞれ図柄の変動表示を開始した後その変動を停止するときの停止順序によって視覚的にかつ暗示的に表示するものであり、例えばパターンテーブルＰＴＮ１の場合、最初左の図柄表示部で図柄を停止し、続いて右の図柄表示部で図柄を停止し、最後に中央の図柄表示部で図柄を停止する。よって、このステップＳ１２及び可変表示装置１４は、請求項１にいう選択テーブルの種別を視覚的又は聴覚的に報知する報知手段を構成するものである。
【００２６】
一方、ステップＳ３の判定がＮＯのときつまり大当たり抽選でリーチ発生がないとき、あるいはステップＳ８の判定がＮＯのときつまり大当たりでないときには、ステップＳ１３でハズレ処理を行い、リターンする。尚、図３に示すフローチャートでは、リーチなしでいきなり大当たりになるケースは除いている。
【００２７】
次に、上記第１の実施形態のパチンコ機Ａにおける作用・効果を説明するに、パチンコ玉が始動入賞口１５に入賞したときには、可変表示装置１４の３つの図柄表示部でそれぞれ複数の図柄が変動表示されるととともに、大当たり抽選が行われ、その抽選が大当たりであれば特定の図柄の組み合わせで停止表示した後、特別入賞口１６を一定時間開くなどの大当たり処理が行われる。また、遊技の興趣を高めるために、抽選がハズレの場合にも第１の図柄表示部と第２の図柄表示部とで図柄を停止表示した時点で特定の図柄の組み合わせが揃うリーチ状態が所定の割合で発生し、このリーチ状態から４種類のリーチパターンＥ〜Ｈでそれぞれ所定のリーチ信頼度をもってリーチ演出が行われる。
【００２８】
この場合、４種類のリーチパターンＥ〜Ｈとそれらのリーチ信頼度との対応関係は４つのパターンテーブルＰＴＮ１〜４によって異なり（表２参照）、かつ大当たり処理が行われる毎にパターンテーブルが変更されるので、各リーチパターンとそのリーチ信頼度との対応関係が複雑になる分リーチ演出による遊技のマンネリ現象を抑えることができ、パチンコ機Ａが廃棄台となるまでの期間を長くすることができる。特に、パターンテーブルＰＴＮ４の場合、通常リーチＥのリーチ信頼度が、他のリーチパターンＦ〜Ｈのそれよりも高く、意外性に富んでおり、興趣を高めることができる。
【００２９】
しかも、パターンテーブルＰＴＮ１〜４の種別は、可変表示装置１４の３つの図柄表示部でそれぞれ図柄の変動表示を開始した後その変動を停止するときの停止順序によって視覚的にかつ暗示的に報知されるため、遊技者がこの報知に気付いていずれのパターンテーブルで遊技をしているのか、あるいは各リーチパターンＥ〜Ｈとそのリーチ信頼度との対応関係がどのようになっているかを推測する新たな興趣が創出されることになり、リーチ演出の興趣を一層高めることができる。
【００３０】
その上、従来のパチンコ機と比べて特にリーチパターンの数を増加するものではなく、リーチパターンとそれらのリーチ信頼度との組み合わせを変えることで多様性を持たせるに過ぎず、またリーチ信頼度の変更は大当たり処理を行ったときにのみ変更するだけであり、その変更のためのプログラムも簡単なものとなるので、マイコンの容量上の負担が大きくなることはなく、実施化を容易に図ることができる。
【００３１】
図４は本発明の第２の実施形態に係るスロットマシンＢの外観を示し、このスロットマシンＢは、筐体（図示せず）の前側に前扉１０１が開閉可能に取り付けられてなり、この前扉１０１にはリール表示窓１０２、クレジット枚数表示部１０３、払い出し枚数表示部１０４、役物当選回数表示部１０５、ビッグチャンスゲーム表示部１０６、メダル投入口１１１、始動レバー１１２、３個の停止ボタン１１３，１１３，１１３、１ベットボタン１１４、２ベットボタン１１５、３ベットボタン１１６、メダル返却ボタン１１７、精算スイッチ１１８、ドアキー１１９、メダル払い出し口１２０、メダル受け皿１２１などが設けられている。
【００３２】
上記リール表示窓１０２及びその周辺には横３本と斜め２本の計５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５が印刷されており、メダル投入口１１１に投入されたメダルの枚数が１枚であれば中央の入賞ラインＬ１のみが、２枚であれば横３本の入賞ラインＬ１〜Ｌ３が、３枚であれば５本全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５がそれぞれ有効化される。このリール表示窓１０２からは、筐体内に設けられた３個の回転リール１３１，１３１，１３１（図５参照）が横一列に見えるようになっている。各回転リール１３１の外周面にはそれぞれ複数種類の図柄が描かれており、リール停止時には各回転リール１３１の３駒分の図柄が各入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に整列して並ぶようになっている。
【００３３】
上記始動レバー１１２は３個の回転リール１３１，１３１，１３１を一斉に若しくは順次に回転始動させるものであり、上記各停止ボタン１１３はそれぞれ対応する回転リール１３１の回転を個別に停止させるものである。そして、上述の如くメダルの投入枚数に応じて有効化された入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に特定の図柄の組み合わせが揃うとその組み合わせに応じた獲得枚数が払い出し枚数表示部１０４に表示され、その枚数のメダルがメダル払い出し口１２０からメダル受け皿１２１に払い出されるようになっている。
【００３４】
また、スロットマシンＢは複数枚のメダルを予めメダル投入口１１１から投入して預けておき、この預けメダルを消費しつつゲームを行うことができるいわゆるクレジット形式のものであり、クレジット枚数表示部１０３には預けメダルの枚数が表示される。そして、始動レバー１１２の操作に先立って１ベットボタン１１４を押すと１枚のメダルが、２ベットボタン１１５を押すと２枚のメダルが、３ベットボタン１１６を押すと３枚のメダルがそれぞれ投入された場合と同様に入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。精算スイッチ１１８は、預けメダルを精算してメダル払い出し口１２０からメダル受け皿１２１に払い出すためのものである。
【００３５】
上記ビッグチャンスゲーム回数表示部１０６は、ビッグボーナスゲーム中にレギュラーボーナス３回の消化を表示するもので、横並びに配列された３つの表示ランプ１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃからなる。
【００３６】
一方、筐体内には前扉１０１のリール表示窓１０２に対応して、図５に示すようなリール装置１３０が配置されており、このリール装置１３０は、３個の回転リール１３１，１３１，１３１がケース１３２内に横並びでかつケース１３２の前方開口部より一部突出した状態で配置されている。各回転リール１３１の外周面には、上述の如くそれぞれ複数種類の図柄が描かれており、リール停止時には各回転リール１３１の３駒分の図柄（仮想線で示す部分）がリール表示窓１０２を通して外部に見えるようになっている。
【００３７】
上記各回転リール１３１の内側には、図６及び図７に示すように、その中心部に回転リール１３１を駆動するステップモータなどからなるリール駆動部１３６が配置されているとともに、このリール駆動部１３６より前方寄りに面発光ＬＥＤ装置１３７が配置されている。この面発光ＬＥＤ装置１３７は、図８及び図９に詳示するように、リール装置１３０のケース１３２に取り付けられた取付プレート１４１と、この取付プレート１４１の前面部１４１ａにネジ止めにより固定された３つの窓枠１４２，１４２，１４２を有する枠材１４３と、この枠材１４３の各窓枠１４２にそれぞれ対応して枠材１４３と取付プレート１４１の前面部１４１ａとの間に保持された３つのＬＥＤ面発光器１４４，１４４，１４４と、これらのＬＥＤ面発光器１４４，１４４，１４４の端面を覆って取付プレート１４１及び枠材１４３に装着された左右一対の側板１４５，１４５とを備えている。
【００３８】
上記各ＬＥＤ面発光器１４４の端面にはそれぞれ３つの挿入穴１４６，１４６，１４６が形成されている一方、上記各側板１４５の内側には赤色、緑色及び青色のＬＥＤ１４７，１４７，…が１つのＬＥＤ面発光器１４４に対し１個ずつ計３個ずつ設けられており、これらのＬＥＤ１４７，１４７，…は、いずれもＬＥＤ面発光器１４４の挿入穴１４６内に挿入された状態で点灯又は点滅することでＬＥＤ面発光器１４４を介して枠材１４３の１つの窓枠１４２内全体ひいては回転リール１３１の１つの図柄部分全体を点灯表示又は点滅表示するようになっている。また、各側板１４５の内側にはＬＥＤ制御基板１４８が設けられているとともに、各側板１４５の外側にはこのＬＥＤ制御基板１４８を後述するマシン制御部１５０に接続するためのコネクタ１４９が設けられている。
【００３９】
図１０はスロットマシンＢの制御系のブロック構成を示す。この図において、１５０はマシン制御部であり、このマシン制御部１５０は、制御主体であるＣＰＵ１５１と、プログラム及び固定データを格納するＲＯＭ１５２と、データの読み書きに用いられるＲＡＭ１５３と、各種の抽選に用いられる乱数発生器１５４とを有している。
【００４０】
上記ＣＰＵ１５１にはバス１５６を介して、上述した始動レバー１１２、３個の停止ボタン１１３，１１３，１１３、１ベットボタン１１４、２ベットボタン１１５、３ベットボタン１１６、３つのリール駆動部１３６，１３６，１３６の他、メダル投入口１１１へのメダルの投入を検知するメダルセンサ１５７、メダル払い出し口１２０からメダルを払い出すメダル払い出し機１５８、面発光ＬＥＤ制御回路１６１、表示ランプ制御回路１６２などが信号授受可能に接続されている。面発光ＬＥＤ制御回路１６１は、上記面発光ＬＥＤ装置１３７のＬＥＤ制御基板１４８上に設けられた制御回路であって、ＣＰＵ１５１からの指令信号に基づいて面発光ＬＥＤ装置１３７の各ＬＥＤ１４７の発光を制御するものである。表示ランプ制御回路１６２は、同じくＣＰＵ１５１からの指令信号に基づいてビッグチャンスゲーム回数表示部１０６の各表示ランプ１０６ａ〜１０６ｃの点灯を制御するものである。
【００４１】
図１１はマシン制御部１５０（詳しくはＣＰＵ１５１）によるスロットマシンＢの制御内容を示すフローチャートであり、以下、このフローチャートに従って制御内容について説明する。
【００４２】
先ず、ステップＳ２１で始動レバー１１２が操作されるのを待った後、ステップＳ２２でボーナス入賞フラグがＯＮつまり立っているか否かを判定する。最初ボーナス入賞フラグは立っていないので、この判定はＮＯでステップＳ２３へ移行し、抽選を行う。この抽選は、乱数発生器１５４を用いて行われるものであり、所定の割合でビッグボーナスやレギュラーボーナスなどのボーナスに当選してボーナス入賞フラグを立てる。また、後述する各種のフラグ告知をするか否かの抽選をも行う。
【００４３】
続いて、ステップＳ２４で上記抽選に基づいてフラグ告知をするか否かを判定し、この判定がＹＥＳのときには、ステップＳ２５で後述のステップＳ３１，３２で選択設定した信頼度別パターンテーブル（ＰＴＮ−ａ〜ｃのいずれか）を参照して抽選結果に応じたフラグ告知の種類を設定する。ここで、フラグ告知としては、リール装置１３０における回転リール１３１のバックライト光の発光色の組み合わせ、具体的にはリール表示窓１０２を通して見える９つの図柄に各々対応する９ブロックにおける面発光ＬＥＤ装置１３７の緑色ＬＥＤ１４７が発光するブロック数によって３種類がある。つまり、７〜９ブロックのＫ告知と、３〜６ブロックのＬ告知と、０〜２ブロックのＭ告知である。尚、０ブロックで緑色ＬＥＤ１４７が発光しないときは、全てのブロックで赤色ＬＥＤ１４７が発光する。この３種類のフラグ告知は、それらの動作情報が固定データとしてマシン制御部１５０のＲＯＭ１５２に記憶されており、よってＲＯＭ１５２は、請求項１にいう遊技演出パターン記憶手段としての機能を有する。
【００４４】
そして、フラグ告知の種類を設定した後、ステップＳ２６でその設定した種類のフラグ告知（発光色報知）を行い、ステップＳ２７へ移行する。ステップＳ２４でフラグ告知を行わないときには、直ちにステップＳ２７へ移行する。ステップＳ２７ではリール装置１３０を作動させて各回転リール１３１を回転させ、しかる後、ステップＳ２８で停止ボタン１１３の押し操作に応じて各回転リール１３１を停止させる。
【００４５】
続いて、ステップＳ２９で停止した３つの回転リール１３１，１３１，１３１で特定の図柄の組み合わせが揃った大当たりであるか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときにはステップＳ３０で大当たり処理を行う。この大当たり処理とは、遊技者にとって有利となる特別遊技状態を生起することで、例えばボーナス発生確率を高めることなどである。
【００４６】
しかる後、ステップＳ３１で下記の表３に示す３つの信頼度別パターンテーブルＰＴＮ−ａ〜ｃの中から１つを選ぶ抽選を、乱数発生器１５４を用いて行い、ステップＳ３２でこの抽選結果による信頼度別パターンテーブルを選択テーブルとして設定する。
【００４７】
【表３】
0003913387.tif 000004
【００４８】
ここで、信頼度別パターンテーブル中のＫ〜Ｍは、上述したフラグ告知の種類を意味し、例えばパターンテーブルＰＴＮ−ａの場合、Ｋ告知の信頼度が１００％又は９０％、Ｌ告知の信頼度が４０％、Ｍ告知の信頼度が１０％であることを意味する。
【００４９】
上記信頼度別パターンテーブルは、それらの数値情報などが固定データとしてマシン制御部１５０のＲＯＭ１５２に記憶されており、よってＲＯＭ１５２は、請求項１にいうテーブル記憶手段としての機能をも有する。また、大当たり処理を行う毎にこの３つのパターンテーブルＰＴＮ−ａ〜ｃから１つを抽選で選択するステップＳ３１及びＳ３２は、請求項１にいうテーブル選択変更手段を構成するものであり、選択したパターンテーブルを用いて３種類の告知演出を行うステップＳ２５，Ｓ２６は、請求項１にいう遊技演出処理手段を構成するものである。
【００５０】
ステップＳ３２で１つの信頼度別パターンテーブルを設定した後、ステップＳ３３でその設定した信頼度別パターンテーブルの種別を報知するためのテーブル表示を切り換え、リターンする。設定テーブルの種別を報知するためのテーブル報知は、表３中に示すように、ビッグチャンスゲーム回数表示部１０６の横並び３つの表示ランプ１０６ａ〜１０６ｃのいずかが緑色で点灯することによって視覚的にかつ暗示的に表示するものであり、例えばパターンテーブルＰＴＮ−ａの場合、左の表示ランプ１０６ａが緑色で点灯する。よって、このステップＳ３３及びビッグチャンスゲーム回数表示部１０６は、請求項１にいう選択テーブルの種別を視覚的又は聴覚的に報知する報知手段を構成するものである。尚、ビッグチャンスゲーム回数表示部１０６の表示ランプ１０６ａ〜１０６ｃは、ボーナスゲーム中は赤色で点灯するものである。
【００５１】
一方、ステップＳ２９の判定がＮＯのとき、つまり停止した３つの回転リール１３１，１３１，１３１で特定の図柄の組み合わせが揃わなかったときには、ステップＳ３４でハズレ処理を行い、リターンする。ボーナス入賞フラグが立っているときにハズレ処理が行われた場合には、リターンしたときにステップＳ２２からステップＳ２５へ移行し、抽選を行わずにフラグ告知が行われる。尚、図１１に示すフローチャートはフラグ告知を主としたものであり、小役抽選の処理などは省略している。
【００５２】
次に、上記第２の実施形態のスロットマシンＢにおける作用・効果を説明するに、始動レバー１１２を操作するとリール装置１３０の３つの回転リール１３１，１３１，１３１が一斉に回転し、この各回転リール１３１に対応する停止ボタン１１３を押すと各回転リール１３１が個別に停止し、メダルの投入枚数に応じて有効化されたリール表示窓１０２の入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に特定の図柄の組み合わせが揃うか否かによって一回のゲームの勝敗が決定される。この通常のゲームにおいては、遊技者にとって有利な特別遊技状態であるボーナスゲームに移行するための抽選が行われ（ステップＳ２３）、この抽選でボーナスに当選すればボーナス入賞フラグが立てられるとともに、このフラグが立っていることを遊技者に報知するための３種類のフラグ告知（Ｋ告知、Ｌ告知、Ｍ告知）がそれぞれ所定の告知信頼度でもって行われる（ステップＳ２６）。
【００５３】
この場合、３種類のフラグ告知とそれらの告知信頼度との対応関係は３つのパターンテーブルＰＴＮ−ａ〜ｃによって異なり（表３参照）、かつ大当たり処理が行われる毎にパターンテーブルが変更されるので、各フラグ告知とその告知信頼度との対応関係が複雑になる分告知演出による遊技のマンネリ現象を抑えることができ、スロットマシンＢが廃棄台となるまでの期間を長くすることができる。
【００５４】
しかも、パターンテーブルＰＴＮ−ａ〜ｃの種別は、ビッグチャンスゲーム回数表示部１０６の３つの表示ランプ１０６ａ〜１０６ｃのいずれかが緑色で点灯することによって視覚的にかつ暗示的に報知されるため、遊技者がこの報知に気付いていずれのパターンテーブルで遊技をしているのか、あるいは各フラグ告知とその告知信頼度との対応関係がどのようになっているかを推測する新たな興趣が創出されることになり、告知演出の興趣を一層高めることができる。
【００５５】
その上、フラグ告知の種類は３つだけであり、この３種類のフラグ告知とそれらの告知信頼度との組み合わせを変えることで多様性を持たせるに過ぎず、また告知信頼度の変更は大当たり処理を行ったときにのみ変更するだけであり、その変更のためのプログラムも簡単なものとなるので、マイコンの容量上の負担が大きくなることはなく、実施化を容易に図ることができる。
【００５６】
尚、本発明は上記第１及び第２の実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。例えば上記第１の実施形態では、選択テーブルの種別を報知する報知手段において、可変表示装置１４の３つの図柄表示部でそれぞれ図柄の変動表示を開始した後その変動を停止するときの停止順序によって報知する方法を採用したが、この方法以外に、可変表示装置１４を構成する液晶の画面の背景色、背景模様、登場キャラクタの種類などをテーブル別に切り替える方法、変動図柄の装飾模様や色をテーブル別に切り替える方法、背景楽曲をテーブル別に変更する方法を用いてもよく、また、これらの暗示的な報知方法に限らず、画面上や表示器で直接テーブルの種類を表示する方法を採用してもよいのは勿論である。同様に第２の実施形態において、ビッグチャンスゲーム回数表示部１０６の表示ランプ１０６ａ〜１０６ｃを緑色で点灯させてフラグ告知の種類を報知する代わりに、停止ＯＫランプを多色発光可能にしてフラグ告知の種類別に発光色を切り替えたり、テンパイ時の楽曲を変えて分かり易く報知したり、告知種別報知専用のランプなどを設けたりしてもよい。
【００５７】
また、上記第１の実施形態では、リーチ演出として、リーチ状態から残り１つの図柄表示部で図柄が停止するまでの変動速度ないし変動時間を変えることで通常リーチ、スローリーチ、コマ送りリーチ及び超スローリーチの４種類を有する場合について述べたが、本発明は、例えば特開平９−５６８９５号公報に開示するように、可変表示装置１４の液晶画面上にキャラクタを出現させて種々のリーチ演出を行う場合にも同様に適用することができる。
【００５８】
さらに、上記第１及び第２の実施形態では、いずれも大当たり処理を一回実行する毎にパターンテーブルを変更するようにしたが、このパターンテーブルの変更は、大当たり処理を複数回実行したとき、ＩＮ／ＯＵＴのペイアウト率変化の傾きが変わったとき、パチンコ機における変動回数が所定回数に達したときなど所定の条件が成立する毎に行うようにすればよい。
【００５９】
【発明の効果】
以上のように、本発明のスロットマシンによれば、大当たり回数が所定回数に達したときなど所定の条件が成立する毎にフラグ告知の遊技演出パターンとそれらの信頼度との対応関係が変更されるので、遊技のマンネリ現象を抑えることができ、廃棄台となるまでの営業期間を長くすることができる。また、対応関係を定めた信頼度別パターンテーブルの種別が視覚的又は聴覚的に報知されるので、遊技者はこの報知によりいずれのパターンテーブルで遊技をしているかを推測する新たな興趣を創出することができ、集客性を高めることもできる。その上、遊技演出のパターン数を増加するものではなく、また信頼度の変更のためのプログラムも簡単なものとなるので、マイコンの容量上の負担を大きくすることはなく、実施化を図る上で非常に有効なものである。
【００６０】
特に、請求項２に係る発明では、異なるパターン同士では選択テーブルが異なるとそれらのフラグ告知の信頼度の大小関係が逆転するので、意外性を発揮して遊技の興趣を一層高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施形態に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】  上記パチンコ機の制御系のブロック構成図である。
【図３】  パチンコ機の制御内容を示すフローチャート図である。
【図４】  第２の実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
【図５】  上記スロットマシンのリール装置の正面図である。
【図６】  上記リール装置の回転リールの一部切開正面図である。
【図７】  同側面図である。
【図８】  リール装置の面発光ＬＥＤ装置の斜視図である。
【図９】  同分解斜視図である。
【図１０】  スロットマシンの制御系のブロック構成図である。
【図１１】  スロットマシンの制御内容を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
Ａ    パチンコ機
Ｂ    スロットマシン
１４    可変表示装置
２０    パチンコ機本体制御部
２１    ＣＰＵ
２２    ＲＯＭ（記憶手段）
１０６    ビッグチャンスゲーム回数表示部
１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃ    表示ランプ
１３７    面発光ＬＥＤ装置
１５０    マシン制御部
１５１    ＣＰＵ
１５２    ＲＯＭ（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図３】
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【図１１】
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