(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ本体と、破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材と、を備えて構成され、
前記エアバッグ本体が、車体における車内側の開口の周縁に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に前記開口を覆うように展開膨張可能として、折り畳まれた後に、前記ラッピング材に巻かれてなるエアバッグであって、
前記ラッピング材が、可撓性を有した長尺材から構成されて、折り畳まれて略棒状とした前記エアバッグ本体の軸方向に沿いかつ前記軸方向と斜め交差するように、折り畳まれた前記エアバッグ本体の略全長にわたる外周に、巻き付けられるとともに、複数使用され、
複数の前記ラッピング材が、ブレード巻きするように、それぞれ、他の前記ラッピング材と交差して折り畳まれた前記エアバッグ本体の外周に巻き付けられ、
前記ラッピング材の交差部位における前記エアバッグ本体の外表面上の上方側に位置する前記ラッピング材が、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材となるように、複数の前記ラッピング材が、折り畳まれた前記エアバッグ本体の外周に巻き付けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記エアバッグ本体が、前記車体に取り付けるための取付部を、折り畳まれた前記エアバッグ本体の軸方向に沿って、複数配設させて構成され、
前記ラッピング材が、前記各取付部を外れた位置で、折り畳まれた前記エアバッグ本体の外周に巻き付けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記ラッピング材に接着剤が塗布されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記ラッピング材における前記エアバッグ本体に巻き付けたピッチが、折り畳まれた前記エアバッグ本体の軸方向に沿って、狭く若しくは広くなるように変化していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ。
【請求項５】
エアバッグ本体が、車体における車内側の開口の周縁に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に前記開口を覆うように展開膨張可能とするとともに、折り畳まれた後の前記エアバッグ本体が、可撓性を有して破断可能とした折り崩れ防止用の長尺状の複数のラッピング材に巻かれる構成として、
前記各ラッピング材を、ラッピング装置を使用して、折り畳まれて略棒状とした前記エアバッグ本体の略全長にわたる外周に、螺旋状に巻き付けるエアバッグのラッピング方法であって、
前記ラッピング装置が、挿通孔と、該挿通孔の周囲で前記挿通孔の周方向に回転可能に配設されるとともに、前記挿通孔側に繰り出し可能に前記ラッピング材をそれぞれ保持した保持部材と、を備えて構成され、
複数の前記ラッピング材を、それぞれ、他の前記ラッピング材と交差するように、折り畳まれた前記エアバッグ本体の外周に巻き付けるとともに、前記ラッピング材の交差部位における前記エアバッグ本体の外表面上の上方側に位置する前記ラッピング材を、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材とするように、
前記各ラッピング材を繰り出させつつ前記保持部材を前記挿通孔の周方向に回転させるとともに、折り畳み完了状態の前記エアバッグ本体を、前記エアバッグ本体の軸方向に沿って連続させて、順次、前記挿通孔に挿通させ、
前記各エアバッグ本体の外周に、ブレード巻きするように複数の前記ラッピング材を巻き付けることを特徴とするエアバッグのラッピング方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車に搭載される頭部保護エアバッグ装置のエアバッグとそのラッピング方法に関し、詳しくは、本発明のエアバッグは、エアバッグ本体と破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材とを備えて構成され、エアバッグ本体が、車体における車内側の開口の周縁に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に車内側開口を覆うように展開膨張可能とし、折り畳まれた後に、ラッピング材に巻かれてなる。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来、この種の頭部保護エアバッグ装置のエアバッグでは、特開平１１−３２１５３２号公報等に記載されているように、折り畳んだエアバッグ本体を、テープ材等の折り崩れ防止用のラッピング材によって、包んでいた。なぜなら、このようなラッピング材が無いと、エアバッグ本体を折り畳んだ後、折りが復元して嵩張る状態となるようなスプリングバックにより、エアバッグ本体の折り畳み状態が崩れてしまい、エアバッグを車両に搭載できなくなってしまうからである。
【０００３】
しかし、従来のラッピング材は、折り畳んで略棒状となったエアバッグ本体の軸方向に直交するように、エアバッグ本体の軸回り方向に巻き付けていた。そして、その巻き付け箇所は、複数箇所として、折り畳んだエアバッグ本体の軸方向に断続的に配置されていた。
【０００４】
すなわち、従来のエアバッグでは、ラッピング材により包まれた箇所とラッピング材によって包まれていない箇所とが、エアバッグ本体の軸方向に沿って、断続的に配置されることとなり、ラッピング材に包まれていないエアバッグ本体の部位が、スプリングバックにより、膨らむことが避けられず、車両への搭載時に、狭い収納部位にエアバッグを配設し難い課題が生じていた。
【０００５】
なお、エアバッグ本体の略全長にわたって、折り畳んだ状態を維持できるように、エアバッグ本体を袋状（筒状）のラッピング材で包むことが考えられるが、そのような場合には、ラッピング材の内径が小さいと、折り畳んだ後に、エアバッグ本体をラッピング材に挿入する作業に手間がかかり、また、ラッピング材の内径に余裕があれば、折り畳んだエアバッグ本体をラッピング材に挿入させた後に、ラッピング材自体を縮径させる作業が必要となり、その作業は、エアバッグ本体の略全長に施さなければならず、これまた手間がかかってしまう。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するものであり、簡便なラッピング作業により、エアバッグ本体の折り畳まれた状態を、エアバッグ本体の略全長にわたって維持できるエアバッグとそのラッピング方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグは、エアバッグ本体と、破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材と、を備えて構成され、
前記エアバッグ本体が、車体における車内側の開口の周縁に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に前記開口を覆うように展開膨張可能として、折り畳まれた後に、前記ラッピング材に巻かれてなるエアバッグであって、前記ラッピング材が、可撓性を有した長尺材から構成されて、折り畳まれて略棒状とした前記エアバッグ本体の軸方向に沿いかつ前記軸方向と斜め交差するように、折り畳まれた前記エアバッグ本体の略全長にわたる外周に、巻き付けられていることを特徴とする。
【０００８】
前記ラッピング材は、複数使用するとともに、複数の前記ラッピング材を、それぞれ、他の前記ラッピング材と交差するように、折り畳まれた前記エアバッグ本体の外周に巻き付けることが望ましい。
【０００９】
この場合、前記ラッピング材の交差部位における前記エアバッグ本体の外表面上の上方側に位置する前記ラッピング材が、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材となるように、複数の前記ラッピング材を、ブレード巻きするように、折り畳まれた前記エアバッグ本体の外周に巻き付けることが望ましい。
【００１０】
また、前記エアバッグ本体が、前記車体に取り付けるための取付部を、折り畳まれた前記エアバッグ本体の軸方向に沿って、複数配設させて構成される場合には、前記ラッピング材は、前記各取付部を外れた位置で、折り畳まれた前記エアバッグ本体の外周に巻き付けることが望ましい。
【００１１】
さらに、前記ラッピング材には、接着剤が塗布されていてもよい。
【００１３】
また、前記ラッピング材における前記エアバッグ本体に巻き付けるピッチは、折り畳まれた前記エアバッグ本体の軸方向に沿って、変化させてもよい。
【００１４】
本発明に係るラッピング方法は、エアバッグ本体が、車体における車内側の開口の周縁に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に前記開口を覆うように展開膨張可能とするとともに、折り畳まれた後の前記エアバッグ本体が、可撓性を有して破断可能とした折り崩れ防止用の長尺状の複数のラッピング材に巻かれる構成として、
前記各ラッピング材を、ラッピング装置を使用して、折り畳まれて略棒状とした前記エアバッグ本体の略全長にわたる外周に、螺旋状に巻き付けるエアバッグのラッピング方法であって、
前記ラッピング装置が、挿通孔と、該挿通孔の周囲で前記挿通孔の周方向に回転可能に配設されるとともに、前記挿通孔側に繰り出し可能に前記ラッピング材をそれぞれ保持した保持部材と、を備えて構成され、
複数の前記ラッピング材を、それぞれ、他の前記ラッピング材と交差するように、折り畳まれた前記エアバッグ本体の外周に巻き付けるとともに、前記ラッピング材の交差部位における前記エアバッグ本体の外表面上の上方側に位置する前記ラッピング材を、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材とするように、
前記各ラッピング材を繰り出させつつ前記保持部材を前記挿通孔の周方向に回転させるとともに、折り畳み完了状態の前記エアバッグ本体を、前記エアバッグ本体の軸方向に沿って連続させて、順次、前記挿通孔に挿通させ、
前記各エアバッグ本体の外周に、ブレード巻きするように複数の前記ラッピング材を巻き付けることを特徴とする。
【００１５】
【発明の効果】
本発明に係るエアバッグでは、長尺状のラッピング材が、折り畳まれて略棒状としたエアバッグ本体の軸方向に沿って、断続的に配置されるわけではなく、エアバッグ本体の軸方向と斜め交差するように、折り畳まれたエアバッグ本体の略全長にわたる外周に、巻き付けられている。すなわち、折り畳まれたエアバッグ本体の略全長にわたって、エアバッグ本体の軸回り方向の少なくとも一箇所で、ラッピング材がエアバッグ本体の外周面を押える態様となることから、エアバッグ本体をコンパクトに折り畳んだ状態を、エアバッグ本体の軸方向に沿って、均一に維持することが可能となる。また、ラッピング作業は、ラッピング材を、エアバッグ本体の軸方向に対して斜め交差するように、エアバッグ本体の外周に対して、略螺旋状に巻くだけであり、簡単に行える。
【００１６】
したがって、本発明に係るエアバッグでは、簡便なラッピング作業により、エアバッグ本体のコンパクトに折り畳まれた状態を、エアバッグ本体の略全長にわたって、均一に維持することができる。
そして、複数のラッピング材が、それぞれ、交差するように、エアバッグ本体の外周に巻き付けられているため、交差部位を除いて、エアバッグ本体における軸回り方向の外周面が、ラッピング材に応じた数で、かつ、相互に離れた箇所で、各ラッピング材によって押えられることから、一層、コンパクトなエアバッグ本体の折り畳み状態を維持することができる。
さらに、ラッピング材の交差部位におけるエアバッグ本体の外表面上の上方側に位置するラッピング材が、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材となるように、複数のラッピング材が、ブレード巻きするように、折り畳まれたエアバッグ本体の外周に巻き付けられていることから、一つのラッピング材が切断されても、切断箇所を間にする両側で、他のラッピング材が、切断したラッピング材を押えているため、切断されたラッピング材は、エアバッグ本体の全長にわたって解けることを防止されて、エアバッグ本体のラッピングに寄与することができる。
【００１９】
また、請求項２に記載したように、エアバッグ本体が、車体に取り付けるための取付部を、折り畳まれたエアバッグ本体の軸方向に沿って、複数配設させて構成されている場合に、ラッピング材が、各取付部を外れた位置で、折り畳まれたエアバッグ本体の外周に巻き付けられていれば、ラッピング材と干渉することなく、取付部を使用して、エアバッグを円滑に車体に取り付けることができる。この場合、ラッピング材は、取付部をよけてエアバッグ本体に巻き付けられても良いし、取付部の部位で、部分的に切断させておいてもよい。
【００２０】
さらに、請求項３のように構成すれば、ラッピング材をエアバッグ本体や他のラッピング材に接着させることができて、ラッピング材が、部分的に切断されても、エアバッグ本体への巻き付けを解かず、また、ラッピング材の端末処理に関しても、別途、ラッピング材の端部をエアバッグ本体等に接合させなくともよく、ラッピング材の端末処理が容易となる。
【００２２】
さらに、請求項４のように構成すれば、ラッピング材を巻くピッチを狭くして、折り畳まれたエアバッグ本体の厚さの厚い部位やスプリングバックの生じやすい箇所を、確実にコンパクトに維持できるように、ラッピング材によって包んだり、あるいは、ラッピング材を巻くピッチを広くして、エアバッグ本体における車体に取り付けるための取付部の箇所で、ラッピング材が取付部と干渉しないようにすることも可能となる。
【００２３】
本発明に係るラッピング方法では、ラッピング材を繰り出させつつ保持部材を挿通孔の周方向に回転させるとともに、折り畳み完了状態のエアバッグ本体を、エアバッグ本体の軸方向に沿って連続させて、挿通孔に挿通させれば、順次、各エアバッグ本体の外周に複数のラッピング材をブレード巻きするように巻き付けることができる。そして、ラッピング材は、巻き付け途中では、切断すること無く、連続する各エアバッグ本体に巻き付けることができる。すなわち、連続するラッピング材を切断し、そのラッピング材の端末を、一々、二番目以降の後続のエアバッグ本体に対して結合させること無く、単に、先頭のエアバッグ本体の後ろに続けて、エアバッグ本体を挿通孔に挿通させるだけで、連続するラッピング材が、順次、後続のエアバッグ本体に巻き付けられていくことから、極めて効率的に、ラッピング作業を行うことができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
実施形態のエアバッグ１０は、図１〜４に示すように、車両に搭載される頭部保護エアバッグ装置Ｍに使用されるものであり、エアバッグ１０は、エアバッグ本体１１の折り畳まれた状態がラッピング材２５・２６に巻き付けられて維持され、その状態で、車内側のドアや窓部の開口Ｗの上縁側周縁のフロントピラー部ＦＰ、ルーフサイドレール部ＲＲ、及び、リヤピラー部ＲＰにわたって、配設されている。
【００２６】
頭部保護エアバッグ装置Ｍは、エアバッグ１０、インフレーター３４、取付ブラケット３５・３８・４１・４４、及び、エアバッグカバー８、を備えて構成されている。
【００２７】
インフレーター３４は、図１・５に示すように、折り畳まれたエアバッグ１０に膨張用ガスを供給するものであり、シリンダタイプとしている。インフレーター３４には、エアバッグ１０（エアバッグ本体１１）の後述するガス流入部１２の接続口部１５が外装されている。
【００２８】
取付ブラケット３５は、板金製として、図１・５に示すように、インフレーター３４とエアバッグ本体１１の接続口部１５とを、リヤピラー部ＲＰの車内側における車体（ボディ）１に取り付けるものであり、インフレーター３４に外装された接続口部１５を、外周側から挟持し、２本の取付ボルト３６を利用して、ボディ１側の板金製のインナパネル２に、取り付けている。
【００２９】
エアバッグカバー８は、フロントピラー部ＦＰに配置されるピラーガーニッシュ４の下縁側のリッド４ａと、ルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフ内装材５の下縁側のリッド５ａと、から構成されている。
【００３０】
ルーフ内装材５は、合成樹脂製として、図１〜４に示すように、図示しない取付手段によって、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側Ｉにおけるボディ１のインナパネル２に、取り付けられている。ルーフ内装材５の下縁側のリッド５ａは、展開膨張時のエアバッグ本体１１を突出可能に、下端５ｂ側が車内側Ｉに開く。なお、リッド５ａの下端５ｂは、図３・４に示すように、リヤピラー部ＲＰやセンタピラー部ＣＰでは、リヤピラーガーニッシュ６やセンターピラーガーニッシュ７の上端６ａ・７ａの車外側Ｏに侵入している。そして、リッド下端５ｂは、それらの上端６ａ・７ａに係止されている。
【００３１】
フロントピラーガーニッシュ４も、合成樹脂製として、フロントピラー部ＦＰの車内側におけるボディ１のインナパネル２に、取り付けられている。ガーニッシュ４のリッド４ａも、エアバッグ本体１１の展開膨張時、エアバッグ本体１１を突出可能に、車内側Ｉに開く。
【００３２】
エアバッグ１０は、図１・７に示すように、エアバッグ本体１１と、破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材２５・２６と、から構成されている。エアバッグ本体１１は、可撓性を有した袋状とし、ポリアミド糸等を使用した袋織りによって、形成されている。なお、エアバッグ本体１１の織成後には、エアバッグ本体１１の耐熱性を向上させるために、外表面側に、シリコン等のコーティング剤が塗布されている。
【００３３】
このエアバッグ本体１１は、図６に示すように、インフレーター３４からの膨張用ガスを流入可能なガス流入部１２と、膨張用ガスを流入させない非流入部１７と、から構成されている。
【００３４】
ガス流入部１２は、膨張用ガスの流入時に、前席の車外側の側方に展開膨張する前膨張部１３と、後席の車外側の側方に展開膨張する後膨張部１４と、後膨張部１４の後端上部から後方へ突出する略円筒状の接続口部１５と、を備えて構成されている。なお、接続口部１５の後端部位には、袋織りでエアバッグ本体１１を織成した当初、折り畳んだエアバッグ本体１１を順次連結させて、ラッピング作業を行えるように、連結部２１が形成されている。この連結部２１は、図１０・１１に示すように、連結ピン２３を利用して後続のエアバッグ本体１１の連結部２２と連結され、ラッピング作業終了後、連結ピン２３とともに除去されることとなる。そして、連結部２１の除去後における接続口部１５は、後端を開口させて、インフレーター３４を挿入可能としている。連結ピン２３は、ピン本体２３ａと、ピン本体２３ａを挿入係止する止め輪２３ｂと、から構成されている。
【００３５】
非流入部１７は、ガス流入部１２の周囲を囲むように配設されており、上縁側には、エアバッグ本体１１をボディ１のインナパネル２に取り付けるための複数の取付部１８を配設させている。また、非流入部１７は、前膨張部１３や後膨張部１４の領域内に配置される規制部１９を備えて構成され、規制部１９は、ガス流入部１２の膨張時における車内側壁部と車外側壁部とを連結するように配設されて、膨張時の前・後膨張部１３・１４の厚さを略均等にし、かつ、膨張完了時のエアバッグ本体１１に、前端側の取付部１８Ａから後端側の取付部１８Ｆにかけて、車両前後方向のテンションを生じさせるために、配設されている。
【００３６】
なお、エアバッグ本体１１の前端側の取付部１８Ａは、実施形態の場合、連結部２２と兼用とされ、この連結部２２は、ラッピング作業時の前方側に位置するエアバッグ本体１１の連結部２１に対して、連結されることとなる。
【００３７】
また、エアバッグ本体１１内での膨張用ガスＧの流れを説明すると、図６に示すように、膨張用ガスＧが、インフレーター３４を外装させた接続口部１５からガス流入部１２内に流入すると、まず、ガスＧは、後部側の後膨張部１４の上部を経て、前部側の前膨張部１３の上部側に流れ、ついで、前膨張部１３の下部側に流れて、前膨張部１３の全体が膨張し、同時に、ガスＧは、後膨張部１４の上部側から下部側に流れて、後膨張部１４の全体が膨張し、その結果、エアバッグ本体１１の膨張が、完了することとなる。
【００３８】
各取付部１８は、それぞれ、中央に、取付孔１８ａを備え、各取付孔１８ａには、取付ボルト３９（図２・３参照）が挿通されることとなる。各取付孔１８ａは、エアバッグ本体１１の袋織り後に、孔明け加工により形成されている。
【００３９】
また、各取付部１８には、図１〜３・５に示すように、板金製の取付ブラケット３８・４１・４４が固定されている。ブラケット３８・４１・４４は、折り畳まれたエアバッグ本体１１を、強固に、ボディ１側のインナパネル２に取り付けるためのものである。
【００４０】
取付ブラケット３８は、板金製として、図１・２・５に示すように、前部側の２つの取付部１８Ａ・１８Ｂをそれぞれ挟持する車内側Ｉの内プレート３８ａと車外側Ｏの外プレート３８ｂとを備えて、構成されている。内・外プレート３８ａ・３８ｂは、各取付部１８Ａ・１８Ｂの取付孔１８ａに対応するように、取付孔３８ｃを備えている。そして、各取付部１８Ａ・１８Ｂは、図２に示すように、取付ボルト３９とブラケット３８とを使用して、インナパネル２に取り付けられている。各ボルト３９は、取付孔３８ｃ・１８ａに挿通させて、インナパネル２の取付孔２ａ周縁に固着されたナット２ｂに螺合されている。
【００４１】
取付ブラケット４１は、図１・５に示すように、後部側の２つの取付部１８Ｅ・１８Ｆをそれぞれ挟持するものであり、ブラケット３８と同様に、車内側Ｉの内プレート４１ａと車外側Ｏの外プレート４１ｂとを備えて構成され、リヤピラー部ＲＰにおける車内側Ｉのガーニッシュ４１の上方位置に配置されている。内・外プレート４１ａ・４１ｂは、各取付部１８Ｅ・１８Ｆの取付孔１８ａに対応する取付孔４１ｃを備えている。
【００４２】
取付ブラケット４４は、図１・３・５に示すように、前後方向の中間の２つの取付部１８Ｃ・１８Ｄをそれぞれ挟持するように、取付ブラケット３８と同様に、車内側Ｉの内プレート４４ａと車外側Ｏの外プレート４４ｂとを備えて構成され、センターピラー部ＣＰにおける車内側Ｉのガーニッシュ４３の上方位置に配置されている。内・外プレート４４ａ・４４ｂには、各取付部１８Ｃ・１８Ｄの取付孔１８ａに対応する取付孔４４ｃが貫通されている。
【００４３】
また、２つの取付ブラケット４１は、外プレート４１ｂ・４１ｂの下縁側で、相互に連結されている。同様に、２つの取付ブラケット４４も、外プレート４４ｂ・４４ｂの下縁側で、相互に連結されている。これらの連結部位は、図３〜５に示すように、規制部４２・４５を構成して、エアバッグ本体１１の展開膨張の初期に、ガーニッシュ６・７の車外側Ｏに、エアバッグ本体１１が侵入することを防止するために、配設されるものである。そして、各規制部４２・４５は、折り畳まれたエアバッグ１０の下面側を支持する部位と車外側の面を支持する部位とを備えた断面Ｌ字形としている。
【００４４】
ラッピング材２５・２６は、それぞれ、ポリエステル糸・ポリアミド糸・ウレタン糸等の糸を複数集めて、形成されている。実施形態の場合には、図９・１１に示すように、ポリエステル糸２５ａ・２６ａを３本ずつ使用して、構成されている。また、実施形態の場合には、ラッピング材２５・２６は、糸の表面に、加熱硬化型の接着剤２８が塗布されて、構成されている（図８参照）。なお、各ラッピング材２５・２６の引張強度は、包んだエアバッグ本体１１の展開膨張時に破断可能に、適宜、０．４９〜９８Ｎ（５０ｇｆ〜１０ｋｇｆ）の範囲内で、破断するように設定されている。
【００４５】
そして、各ラッピング材２５・２６は、図７・８に示すように、折り畳まれて略棒状としたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０とする）の軸方向Ｘに沿いかつ軸方向Ｘと斜め交差するように、折り畳み済み本体３０の略全長にわたる外周に、巻き付けられている。実施形態の場合、各ラッピング材２５・２６は、本体３０の前端側から後部側にかけて、螺旋状に巻き付けられている。
【００４６】
さらに、実施形態の場合には、ラッピング材２５・２６は、相互に交差するように、折り畳み済み本体３０の外周に巻き付けられるとともに、ラッピング材２５・２６の交差部位における本体３０の外表面上の上方側に位置するラッピング材２５若しくはラッピング材２６が、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材２６・２５となるように、本体３０の外周に巻き付けられている。すなわち、実施形態の場合には、編組層を有した補強ホースのその編組層の形成時に、補強糸を二条のブレード巻きするように、ラッピング材２５・２６を本体３０に巻き付けており、本体３０の前端から後端にかけての所定の前方側の交差部位において、例えば、図８・９（ａ）に示すように、ラッピング材２５が、ラッピング材２６を押えるように、ラッピング材２６より本体３０の外表面上の上方側に配置されていれば、その直後の交差部位では、図９（ｂ）に示すように、ラッピング材２６が、ラッピング材２５を押えるように、上方位置に配置され、さらに、その直後の交差部位では、図９（ｃ）に示すように、ラッピング材２５が、ラッピング材２６を押えるように、ラッピング材２６より上方位置に配置されて、巻き付けられている。
【００４７】
さらにまた、実施形態の場合、ラッピング材２５・２６の折り畳み済み本体３０を螺旋状に巻くピッチＰ１は、ラッピング材２５・２６が、各取付部１８と干渉せずに、各取付部１８を外れた位置で本体３０に巻き付けられるように、設定されている。また、折り畳み済み本体３０の厚さの薄い部分のピッチＰ２は、ラッピング材２５・２６の使用量を少なくできるように、広く設定されている。
【００４８】
つぎに、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍの組立てについて説明する。まず、エアバッグ本体１１を折り畳む。このエアバッグ本体１１を折り畳む際には、図６に示すように、非膨張状態の平らに展開した状態から、略上下方向に折り重ねられる蛇腹折りで、折り畳む。すなわち、エアバッグ本体１１は、上縁１１ａと平行な折目Ｃを付けて、下縁１１ｂ側が上縁１１ａ側に接近するように、蛇腹折りで、折り畳む。さらに、折り畳んだ後には、折り畳み済み本体３０にラッピング材２５・２６を巻き付けて、巻き付け完了エアバッグ３１を形成する。
【００４９】
実施形態の場合、エアバッグ本体１１の折り畳みには、特開平１１−４３００４号公報等で公知の所定の折り装置５２を使用し、ラッピング材２５・２６を使用するラッピング作業には、折り装置５２に接続されたラッピング装置５４を使用している。
【００５０】
ラッピング装置５４は、図１１に示すように、編組層を有した補強ホースのその編組層の形成時に使用する編み機と同様なものであり、補強ホースを６個のボビン５６を保持して回転するボビンキャリア５５と、折り畳まれたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）をボビンキャリヤ５５の中央の挿通孔５８に案内するテーパ管状のガイド５９と、挿通孔５８から離脱してラッピング材２５・２６を巻き付けた巻き付け完了エアバッグ３１を案内する略四角環状のガイド６０と、本体１１若しくは巻き付け完了エアバッグ３１を搬送させる搬送手段６１と、を備えて構成されている。ボビンキャリヤ５５には、ラッピング材２５・２６を構成する６本のポリエステル糸２５ａ・２６ａを巻き付けて保持する保持部材としてのボビン５６が、配設されるとともに、各糸２５ａ・２６ａに加熱硬化型の接着剤２８を塗布する接着剤塗布ローラ５７が、配設されている。また、ボビンキャリヤ５５とガイド６０との間には、接着剤２８を昇温させて接着剤２８に接着力を生じさせる加熱装置６５が、配設されている。
【００５１】
搬送手段６１は、折り装置５２側に配置されて、回転駆動されることにより、折り畳み済み本体３０をボビンキャリヤ５５の挿通孔５８に挿入させる搬送ローラ６２と、ボビンキャリヤ５５の前方側に配置されて、回転駆動されることにより、巻き付け完了エアバッグ３１をボビンキャリヤ５５の挿通孔５８から引き出す搬送ローラ６３と、を備えて構成されている。さらに、搬送手段６１は、ガイド６０の前方側から、ガイド６０・ボビンキャリヤ５５の挿通孔５８・ガイド５９を挿通させて、ラッピング作業時における先頭の折り畳み済み本体３０を把持して引っ張り、ラッピングしつつ搬送ローラ６３の部位まで、本体３０を搬送可能なフック６４を、備えて構成されている。
【００５２】
そして、このラッピング装置５４を使用するラッピング作業は、搬送手段６１や加熱装置６５を作動させて、折り装置５２によって折り畳んだ本体３０を、順に連結させて、順次、搬送させ、ラッピング材２５・２６の糸２５ａ・２６ａを繰り出させつつボビンキャリヤ５５を、挿通孔５８の周方向に回転させて行う。
【００５３】
各本体３０の連結は、先頭の折り畳み済み本体３０が、フック６４や搬送ローラ６２によって搬送され、後続の折り畳み済み本体３０が、折り装置５２から排出される際、先頭の本体３０における後方側の連結部２１と、後続の本体３０における前方側の連結部２２と、を連結させる。連結部２１・２２相互の連結は、各連結部２１・２２の連結孔２１ａ・２２ａ（１８ａ）に、連結ピン２３のピン本体２３ａを挿入させ、ピン本体２３ａの先端に止め輪２３ｂを嵌めて、行う。
【００５４】
そして、折り畳み済み本体３０が、回転するボビンキャリヤ５５の挿通孔５８を通過すれば、ラッピング材２５・２６による二条ブレード巻きによって、各本体３０にラッピング材２５・２６が巻き付けられていく。なお、ラッピング材２５・２６は、接着剤２８を塗布されて、本体３０に巻き付けられ、その後、加熱装置６５によって硬化し、交差部位で相互に接着されることとなる。また、エアバッグ本体１１の外表面には、シリコンからなるコーチィング剤が塗布されており、ラッピング材２５・２６自体は、折り畳み済み本体３０の外周面に強固に接着され難くなっている。
【００５５】
ラッピング材２５・２６を巻き付けられた巻き付け完了エアバッグ３１が、連続してガイド６０から排出されたならば、連続している巻き付け完了エアバッグ３１の連結部位におけるラッピング材２５・２６を切断するとともに連結部２１を切除して、連結孔２１ａ・２２ａから連結ピン２３を抜き取き、連続していた前方側のエアバッグ３１（エアバッグ１０）を、順次、ラッピング装置５４から取り出す（図１１（ｂ）・図７参照）。
【００５６】
そして、ラッピング終了後には、巻き付け完了エアバッグ３１の前部側の取付部１８Ａ・１８Ｂにそれぞれ取付ブラケット３８を取り付け、また、中間部位の取付部１８Ｃ・１８Ｄに、規制部４５を備えた取付ブラケット４４を取り付け、さらに、後部側の取付部１８Ｅ・１８Ｆに規制部４２を備えた取付ブラケット４１を取り付ける。また、ブラケット４１・４４とエアバッグ３１とが分離しないように、規制部４１・４５の周囲に、エアバッグ３１ごと、破断可能なテープ材４７を巻き付ける。
【００５７】
テープ材４７を巻き付けた後には、ラッピング材２５・２６を切除して、接続口部１５の折りを解消し、接続口部１５にインフレーター３４を挿入して、接続口部１５の外周側に取付ブラケット３５を取り付ける。これによって、図５に示すように、エアバッグ組立体５０が形成される。
【００５８】
その後、各取付ブラケット３５・３８・４１・４４をインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔１８ａ・３８ｃ・４１ｃ・４４ｃを挿通させるボルト３６・３９を利用して、各取付ブラケット３５・３８・４１・４４をインナパネル２に固定すれば、エアバッグ組立体５０を、ボディ１に取り付けることができる。ついで、フロントピラーガーニッシュ４やルーフ内装材５を、ボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ６やセンターピラーガーニッシュ７を、ボディ１に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｍを、車両に搭載させることができる。
【００５９】
車両への装置Ｍの搭載後、インフレーター３４が作動されれば、インフレーター３４からの膨張用ガスが、接続口部１５からガス流入部１２の前・後膨張部１３・１４に流れて、エアバッグ本体１１が、折りを解消させつつ、膨張し始め、ラッピング材２５・２６・テープ材４７を破断させ、さらに、エアバッグ本体１１は、フロントピラーガーニッシュ４やルーフ内装材５のリッド４ａ・５ａを押し開いて、図１〜４の二点鎖線で示すように、開口Ｗを覆うように、大きく膨張することとなる。
【００６０】
そして、実施形態のエアバッグ１０では、長尺状のラッピング材２５・２６が、図７・８に示すように、折り畳まれて略棒状としたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）の軸方向Ｘに沿って、断続的に配置されるわけではなく、折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘと斜め交差するように、本体３０の略全長にわたる外周に、螺旋状に巻き付けられている。すなわち、折り畳み済み本体３０の略全長にわたって、本体３０の軸回り方向の少なくとも一箇所で、ラッピング材２５・２６が折り畳み済み本体３０の外周面を押える態様となることから、エアバッグ本体１１をコンパクトに折り畳んだ状態を、折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘに沿って、均一に維持することが可能となる。また、ラッピング作業は、ラッピング材２５・２６を、折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘに対して斜め交差するように、折り畳み済み本体３０の外周に対して、螺旋状に巻くだけであり、簡単に行える。
【００６１】
したがって、実施形態のエアバッグ１０では、簡便なラッピング作業により、エアバッグ本体１１のコンパクトに折り畳まれた状態を、折り畳み済み本体３０の略全長にわたって、均一に維持することができる。
【００６２】
そして、実施形態では、二条のラッピング材２５・２６が、相互に、交差するように、折り畳み済み本体３０の外周に巻き付けられているため、交差部位を除いて、折り畳み済み本体３０における軸回り方向の外周面が、ラッピング材２５・２６の数に応じた二箇所で、かつ、相互に離れた箇所で、各ラッピング材２５・２６によって押えられることから、一層、コンパクトなエアバッグ本体１１の折り畳み状態を維持することができる。
【００６３】
なお、交差部位を設けてラッピング材を巻く際には、ラッピング材を三条以上として（ラッピング材を三本以上使用して）、巻いてもよい。また、上記の点を考慮せずに、ラッピング材２５・２６の一方だけを使用して、折り畳み済み本体３０の外周面に対して、取付部１８の部位を外し、取付部１８以外の部位でのピッチを狭めて、螺旋状にラッピング材を巻き付けてもよい。この場合でも、折り畳み済み本体３０の略全長にわたって、本体３０の軸回り方向の少なくとも一箇所で、ラッピング材が折り畳み済み本体３０の外周面を押える態様となることから、コンパクトに折り畳んだ折り畳み済み本体３０の状態を、折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘに沿って、均一に維持することが可能となる。ちなみに、このように、ラッピング材の巻くピッチを狭くするような場合には、ラッピング材を構成する糸の数を少なくして、一本としてもよい。
【００６４】
さらに、実施形態では、ラッピング材２５・２６の交差部位におけるエアバッグ本体１１の外表面上の上方側に位置するラッピング材２５若しくはラッピング材２６が、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材２６・２６となるように、折り畳まれたエアバッグ本体１１の外周に巻き付けられている。そのため、例えば、巻き付け完了エアバッグ３１の前後方向の略中間部位で、一つのラッピング材２５が、切断しても、切断箇所を間にする両側で、他のラッピング材２６が、切断したラッピング材２５を押えているため、切断されたラッピング材２５は、エアバッグ本体１１の全長にわたって解けることが防止される。したがって、切断されたラッピング材２５は、切断された箇所を間にする交差部位間を除いて、エアバッグ本体１１のラッピングに寄与することができる。
【００６５】
また、実施形態では、エアバッグ本体１１が、車体に取り付けるための取付部１８を、折り畳まれたエアバッグ本体１１の軸方向Ｘに沿って、複数配設させていても、ラッピング材２５・２６が、巻き付けるピッチＰ１を調整して、各取付部１８を外れた位置で、折り畳まれたエアバッグ本体１１の外周に巻き付けているため、ラッピング材２５・２６と干渉することなく、各取付部１８にブラケット３３８・４１・４４を取り付けることができて、さらに、各取付部１８を使用して、エアバッグ１０を円滑にボディ１に取り付けることができる。
【００６６】
なお、図１２に示すエアバッグ１０Ａのように、巻き付けるラッピング材２５・２６のピッチＰ３を狭くするような場合には、取付部１８ごと、ラッピング材２５・２６を巻き付けて、取付部１８と干渉している位置のラッピング材２５若しくはラッピング材２６を部分的に切断して、取付ブラケット３８・４１・４４を取り付けてもよい。この場合、ラッピング材２５・２６が、ブレード巻きされているため、切断された箇所Ｓ付近の交差部位で、切断されていないラッピング材２６若しくはラッピング材２５によって、切断されたラッピング材２５若しくはラッピング材２６が押えられるため、取付部１８付近から、ラッピング材２５・２６の巻きが解けることは防止される。
【００６７】
さらに、実施形態では、ラッピング材２５・２６に接着剤２８が塗布されて、交差部位で、ラッピング材２５・２６相互が接着されている。そのため、ラッピング材２５・２６の両方を破断させても、破断部位に隣接する交差部位で、ラッピング材２５・２６の破断が停止されるため、ラッピング材２５・２６の巻きの解ける距離を短くすることできる。特に、このように構成しておけば、巻き付け完了エアバッグ３１の前後両端のラッピング材２５・２６の端末処理に関して、別途、ラッピング材２５・２６の端部を、エアバッグ本体１１に接合させなくとも、ラッピング材２５・２６の端末が解けないことから、ラッピング材２５・２６の端末処理が容易となる。
【００６８】
そのため、図１３に示す複数（図例では四条）のラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを巻き付けたエアバッグ１０Ｂのように、交差部位のラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを交互にエアバッグ本体１１の外周面上での上方側に位置させるブレード巻きでなく、相互に交差するものの、エアバッグ本体１１の外周面上で一定の配置関係となるスパイラル巻きで、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂをエアバッグ本体１１に巻き付けてもよく、この場合でも、交差部位でラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂが結合されることから、巻き付け完了エアバッグ３１の前後両端での端末処理が、容易となる。
【００６９】
勿論、エアバッグ本体１１の外表面に接着可能な接着剤２８が、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂに塗布されておれば、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂの交差部位を設けずに、折り畳み済み本体３０の外周面に、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを巻き付けてもよい。この場合、ラッピング材は、複数でなく、一条でも良い。なお、実施形態でラッピング材２５・２６をエアバッグ本体１１に接着させる場合、折り畳まれた外周面側に露出して、膨張用ガスの漏れを考慮しなくともよいような箇所、例えば、非流入部１７のエアバッグ本体１１の上縁１１ａ側の箇所に、耐熱性コーティング剤を塗布しないようにして、エアバッグ本体１１にラッピング材２５・２６を接着させても良い。
【００７０】
さらに、ラッピング材２５・２６に接着剤２８を塗布しなくとも、図１４に示すエアバッグ１０Ｃのように、ラッピング材２５・２６の端末部位に、エアバッグ本体１１の展開膨張時に破断可能なテープ材４７を、巻き付けて、端末処理してもよい。
【００７１】
そしてまた、実施形態のエアバッグ１０では、折り畳んだエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）に対してラッピング材２５・２６を螺旋状に巻き付ける際、編み機のようなラッピング装置５４を使用して、ラッピング材２５・２６を繰り出させつつボビン５６を挿通孔５８の周方向に回転させるとともに、折り畳み完了状態のエアバッグ本体３０を、連結部２１・２２や連結ピン２３を使用して、エアバッグ本体３０の軸方向Ｘに沿って連続させて、挿通孔５８に挿通させ、順次、各エアバッグ本体３０の外周にラッピング材２５・２６を螺旋状に巻き付けている。その際、各ラッピング材２５・２６は、巻き付け途中では、切断すること無く、連続する各エアバッグ本体３０に巻き付けることができることから、先頭の本体３０に接続された二番目以降の後続のエアバッグ本体３０では、ラッピング材２５・２６を切断して、それらの端末を、巻き付けるエアバッグ本体３０に新たに結合させること無く、単に、先頭のエアバッグ本体３０の後ろに続けて、挿通孔５８に挿通させれば、順次、ラッピング材２５・２６が巻き付けられていくことから、極めて効率的に、ラッピング作業を行うことができる。ちなみに、断続的にテープ材を巻く従来のラッピング作業に比べて、実施形態のラッピング作業では、作業工数を１／１０程度に低減させることができた。
【００７２】
なお、実施形態のエアバッグ１０では、ラッピング材２５・２６を折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘに沿って螺旋状に巻き付けた場合を示したが、ラッピング材２５・２６が、折り畳まれて略棒状としたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）の軸方向Ｘに沿いかつ軸方向Ｘと斜め交差するように、折り畳み済み本体３０の略全長にわたる外周に、巻き付けられていれば、図１５・１６に示すエアバッグ１０Ｄのように構成してもよい。
【００７３】
このエアバッグ１０Ｄは、ラッピング材２５・２６が、折り畳み済み本体３０の上部側と下部側とで、それぞれ、ジクザグ状となる千鳥縫いして包むように、折り畳み済み本体３０に巻き付けられている。このような巻き付けは、工業用ミシンを利用して、容易に行える。
【００７４】
さらにまた、図１７〜１９に示すエアバッグ１０Ｅのように、ラッピング材２５・２６をエアバッグ本体１１に縫い付けてもよい。
【００７５】
このエアバッグ１０Ｅは、折り畳み済み本体３０の上部側に配置されるラッピング材２５が、折り畳み済み本体３０の下部側に配置されるラッピング材２６より、引張強度を高くして、構成されている。そして、ラッピング材２５・２６が、折り畳み済み本体３０を包むように千鳥縫いする際、展開膨張時のエアバッグ本体１１における車内側に露出しない位置、例えば、エアバッグ本体１１の上縁１１Ａ側の非流入部１７に対して、縫着されている。なお、実施形態の場合には、ラッピング材２６が、エアバッグ本体上縁１１Ａ側の非流入部１７に縫い付けられて、ラッピング材２５を非流入部１７に縫着させるとともに、ラッピング材２６自体が、非流入部１７に縫着されている。そして、引張強度を低くしたラッピング材２６が、縫着部位間において、折り畳み済み本体３０の下部側を包むとともに、引張強度を高くしたラッピング材２５に巻き掛けられている。
【００７６】
このエアバッグ１０Ｅでは、車両搭載後におけるエアバッグ本体１１の展開膨張時、図１９に示すように、折り畳み済み本体３０の下部側に配置されたラッピング材２６が、ラッピング材２５に巻き掛けられた箇所Ｓで破断しても、ラッピング材２６が、エアバッグ本体上縁側１１ａに対して、縫着された箇所で結合されており、車内に飛散することを防止することができる。勿論、この縫着箇所は、エアバッグ本体１１における展開膨張時に車内側に露出しない位置であるため、切断後のラッピング材２６やその端末２６ｂが乗員と接触することも、極力、抑えることができる。
【００７７】
なお、実施形態では、ラッピング材２５・２６として、複数本の糸を集合させて構成した場合を示したが、それぞれ、一本の糸から構成したり、あるいは、可撓性を有した帯状・紐状の部材から、ラッピング材を構成してもよい。
【００７８】
さらに、ラッピング材としては、複数使用しなくとも、一条で螺旋状に巻いてもよい。この場合、ラッピング時に、折り畳まれたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）がねじれる虞れがあることから、ラッピング装置５４のガイド５９・６０の内周形状を、折り畳み済み本体３０の外形形状に極めて近似させて形成して、折り畳み済み本体３０のねじれを防止することが望ましい。
【００７９】
また、実施形態のエアバッグ１０では、ラッピング材２５・２６を螺旋状に巻くピッチＰ１・Ｐ２を変えて、折り畳んだ部位の厚みが薄く、スプリングバックが生じ難い部では、ピッチＰ２を広くして、折り畳んだ部位の厚みが厚く、スプリングバックが生じやすい部位では、ピッチＰ１を狭くしており、ラッピング材２５・２６を経済的に使用することができる。勿論、ラッピング材を巻くピッチを変える場合には、図１３に示すエアバッグ１０Ｂのように、エアバッグ本体１１における車体に取り付けるための取付部１８の箇所で、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを巻くピッチＰＬを、他の部位のピッチＰＳより広くして、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂが取付部１８と干渉しないように、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを折り畳み済み本体３０に巻き付けてもよく、適宜、所定部位で、巻き付けるピッチを変えてもよい。ちなみに、実施形態のラッピング装置５４を使用して、ラッピング作業を行う場合には、搬送手段６１の駆動速度を調整し、折り畳み済み本体３０の搬送速度を変えれば、極めて容易に、ピッチを調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施形態のエアバッグが使用される頭部保護エアバッグ装置を、車内側から見た正面図である。
【図２】図１のII−II部位の概略拡大断面図である。
【図３】図１の III− III部位の概略拡大断面図である。
【図４】図１のIV−IV部位の概略拡大断面図である。
【図５】実施形態のエアバッグ組立体を示す正面図である。
【図６】実施形態に使用するエアバッグ本体の非膨張時における展開状態を示す正面図である。
【図７】実施形態のエアバッグを示す正面図である。
【図８】実施形態のエアバッグの部分斜視図である。
【図９】実施形態のラッピング材の交差部位を示す拡大斜視図であり、それぞれ、図８のIX（ａ）・IX（ｂ）・IX（ｃ）の部位に対応する部位を示す。
【図１０】折り畳んだエアバッグ本体相互を連結する状態を示す図である。
【図１１】実施形態のエアバッグのラッピング時を示す図である。
【図１２】他の実施形態のエアバッグの部分斜視図である。
【図１３】さらに他の実施形態の部分正面図である。
【図１４】さらに他の実施形態の部分正面図である。
【図１５】さらに他の実施形態のエアバッグの部分斜視図である。
【図１６】図１５に示したエアバッグの部分正面図である。
【図１７】さらに他の実施形態のエアバッグの部分斜視図である。
【図１８】図１７に示すエアバッグのラッピング材の縫着部分を示す拡大斜視図である。
【図１９】図１７に示すエアバッグの作動時を示す部分正面図である。
【符号の説明】
１…車体、
１０・１０Ａ・１０Ｂ・１０Ｃ・１０Ｄ・１０Ｅ…エアバッグ、
１１…エアバッグ本体、
１８…取付部、
２１・２２…連結部、
２５・２６・２７Ａ・２７Ｂ…ラッピング材、
２８…接着剤、
３０…（エアバッグ本体の）折り畳み済み本体、
３１…巻き付け完了エアバッグ、
５４…ラッピング装置、
５６…（保持部材）ボビン、
５８…挿通孔、
Ｘ…（折り畳まれたエアバッグ本体の）軸方向、
Ｐ１・Ｐ２・Ｐ３・ＰＬ・ＰＳ…ピッチ、
Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003864703.tif 000008
【図８】
0003864703.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003864703.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0003864703.tif 000014
【図１４】
0003864703.tif 000015
【図１５】
0003864703.tif 000016
【図１６】
0003864703.tif 000017
【図１７】
0003864703.tif 000018
【図１８】
0003864703.tif 000019
【図１９】
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