(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持線の外周に被覆を施した支持線部と、少なくとも１本の光ファイバの両側にテンションメンバを配置してそれらの外周に被覆を施した光ファイバ部と、前記支持線部及び前記光ファイバ部を連結するためにこれらの間に設けた首部とを有する架空ドロップ光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバ及び前記テンションメンバを通る平面と前記支持線及び前記光ファイバを通る平面とが直交するよう前記支持線部と前記光ファイバ部との間に前記首部が設けられており、前記首部と前記光ファイバ部の被覆との境界部分に、ケーブルの長手方向に延びる空隙部が設けられ、該空隙部により前記光ファイバ部の被覆側に前記光ファイバを取り出すための切欠きが形成されており、かつ、前記光ファイバ部の被覆表面の前記空隙部と対称な位置に前記光ファイバを取り出すためのノッチが設けられていることを特徴とする架空ドロップ光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記空隙部が、前記首部と前記光ファイバ部の被覆とに跨って設けられていることを特徴とする請求項１に記載の架空ドロップ光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記空隙部は、その断面形状が略正方形若しくは略菱形形状であり、該空隙部により前記光ファイバ部の被覆部に、光ファイバ部の被覆を切裂いて前記光ファイバを取り出すための断面楔形の切欠きが形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の架空ドロップ光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記空隙部が設けられている前記首部は、その幅が前記支持線部側から前記光ファイバ部側に向かって大きくなっており、断面形状が略ハの字形状を有することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の架空ドロップ光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記空隙部は、その断面形状が円形であることを特徴とする請求項１又は２に記載の架空ドロップ光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記空隙部が、前記首部と前記光ファイバ部の被覆との境界付近から前記光ファイバ部の被覆側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の架空ドロップ光ファイバケーブル。
【請求項７】
前記空隙部は、その断面形状が、円形、若しくは、前記首部との境界側に平坦な面が位置する略三角形又は半円であることを特徴とする請求項６に記載の架空ドロップ光ファイバケーブル。
【請求項８】
前記首部の外表面から前記空隙部までの最小距離が０．２mmから０．８mmの範囲内にあることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の架空ドロップ光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加入者用光ファイバケーブルとして架設される架空光ファイバケーブルや架空集合型ドロップ光ファイバケーブルから分岐して、加入者宅に引込み配線するための架空ドロップ光ファイバケーブルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来の架空ドロップ光ファイバケーブルの断面図である。
【０００３】
この架空ドロップ光ファイバケーブルは、支持線１の外周に被覆２を施した支持線部と、２本のＳＭ（シングルモード）ファイバ３、３に一括被覆４を施した２心光ファイバテープ心線５の両側にテンションメンバ６、６を縦添え配置してそれらの外周に被覆７を施した光ファイバ部と、上記支持線部及び上記光ファイバ部を連結するためにこれらの間に設けた首部８とから構成されている。なお、支持線部の被覆２、光ファイバ部の被覆７及び首部８は、ビニル等の材料を一括押出により同時に形成されたものである。
【０００４】
支持線１、２心光ファイバテープ心線５の各光ファイバ３、３及びテンションメンバ６、６は、同一平面上に並列に配置されている。
【０００５】
光ファイバ部の被覆７の表面には、その２心光ファイバテープ心線５の両側（即ち、２心光ファイバテープ心線５、テンションメンバ６、６を通る平面に垂直な方向）位置に、２心光ファイバテープ心線５の取り出しを容易にするための光ファイバ部ノッチ９、９が設けられている。
【０００６】
首部８には、支持線部と光ファイバ部との分離を容易にするために首部ノッチ１１、１１が設けられている。但し、この首部ノッチ１１、１１を設けずに、首部８の厚さそのものを薄くすることもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の架空ドロップ光ファイバケーブルにあっては、これを架設した時に縦長になるような構造であるため、風を受ける面積が大きく、風圧荷重の影響を受けやすい。架空ドロップ光ファイバケーブルは、弛度を小さくして架設することが望ましいが、従来の架空ドロップ光ファイバケーブルにおいては、最酷時の条件を考慮すると弛度を大きくせざるを得ず、外観を損ねたり、大型車両の通行に支障をきたす虞がある。
【０００８】
また、従来の架空ドロップ光ファイバケーブルは、首部８に首部８の肉厚が０．２mm程度となるように首部ノッチ１１、１１（例えば、０．２mm）を設けたり、首部８の厚さを０．２mm程度に薄くしたりしているため、支持線部被覆２、光ファイバ部被覆７及び首部８を高速で一括押出被覆すると、図５に示すように、首部８が距離Ｌだけ傾く首曲り（首折れ）が発生しやすく、ケーブルの製造速度を上げることができない、という問題がある。
【０００９】
本発明は、上記した従来技術の問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、風圧荷重の影響を受けにくい架空ドロップ光ファイバケーブルを提供することにある。
【００１０】
また、本発明の他の目的は、首曲りが発生しにくい架空ドロップ光ファイバケーブルを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、支持線の外周に被覆を施した支持線部と、少なくとも１本の光ファイバの両側にテンションメンバを配置してそれらの外周に被覆を施した光ファイバ部と、上記支持線部及び上記光ファイバ部を連結するためにこれらの間に設けた首部とを有する架空ドロップ光ファイバケーブルにおいて、上記光ファイバ及び上記テンションメンバを通る平面と上記支持線及び上記光ファイバを通る平面とが直交するよう上記支持線部と上記光ファイバ部との間に上記首部が設けられており、上記首部と上記光ファイバ部の被覆との境界部分に、ケーブルの長手方向に延びる空隙部が設けられ、該空隙部により上記光ファイバ部の被覆側に上記光ファイバを取り出すための切欠きが形成されており、かつ、上記光ファイバ部の被覆表面の上記空隙部と対称な位置に上記光ファイバを取り出すためのノッチが設けられていることを特徴とする架空ドロップ光ファイバケーブルである。
【００１２】
上記空隙部は、上記首部と上記光ファイバ部の被覆とに跨って設けられていることが好ましい。
【００１３】
上記空隙部は、その断面形状が略正方形若しくは略菱形形状であり、該空隙部により上記光ファイバ部の被覆部に、光ファイバ部の被覆を切裂いて上記光ファイバを取り出すための断面楔形の切欠きが形成されていることが好ましい。
【００１４】
この場合、上記首部は、その幅が上記支持線部側から上記光ファイバ部側に向って大きくなっており、断面形状がハの字形状を有することが好ましい。
【００１５】
また、上記空隙部の断面形状は、上記した略正方形若しくは略菱形に限らず円形でもよい。
【００１６】
また、上記空隙部は、上記首部と上記光ファイバ部の被覆との境界付近から上記光ファイバ部の被覆側に設けられていてもよい。
【００１７】
この場合、上記空隙部は、その断面形状が、円形、若しくは、上記首部との境界側に平坦な面が位置する三角形又は半円であることが好ましい。
【００１８】
上記した通り、空隙部の位置、形状には種種の形態があるが、上記首部の外表面から上記空隙部までの最小距離は、０．２mmから０．８mmの範囲内にあることが好ましい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に好適な実施の形態を、図示した図面により詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態を示し、図１（ａ）は本発明の一実施形態である架空ドロップ光ファイバケーブルの断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）における首部及び空隙部の拡大断面図である。
【００２１】
図１（ａ）に示す通り、本実施形態の架空ドロップ光ファイバケーブルは、鋼線または繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）線等の支持線１の外周に被覆２を施した支持線部と、２本のＳＭ（シングルモード）光ファイバ３、３に一括被覆４を施した２心光ファイバテープ心線５の両側に、ピアノ線、鋼線或いは繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）線等のテンションメンバ６、６を縦添え配置してそれらの外周に被覆７を施した光ファイバ部と、これら支持線部及び光ファイバ部を連結するためにこれらの間に設けた首部８とから構成されている。なお、支持線部の被覆２、光ファイバ部の被覆７及び首部８は、ポリエチレン、難燃ポリエチレン或いは塩化ビニル等の材料を一括押出により同時に形成したものである。
【００２２】
ここで、図４に示した従来の架空ドロップ光ファイバケーブルは、支持線１、２心光ファイバテープ心線５の各光ファイバ３、３及びテンションメンバ６、６が、同一平面上に並列に配置されているのに対し、本実施形態においては、２心光ファイバテープ心線５の各光ファイバ３、３及びテンションメンバ６、６を通る平面に垂直で、且つ２心光ファイバテープ心線５を通る平面上に支持線１が配置されている（換言すれば、２心光ファイバテープ心線５及び上記テンションメンバ６、６を通る平面と支持線１及び２心光ファイバテープ心線５を通る平面とが直交するよう支持線部と光ファイバ部との間に首部８が設けられている）。
【００２３】
そして、本実施形態においては、首部８と光ファイバ部の被覆７との境界部分に、ケーブルの長手方向に延びる断面形状が略正方形若しくは略菱形形状の空隙部１０が設けられており、この空隙部１０により光ファイバ部の被覆７側に断面楔形の切欠きが形成されている。
【００２４】
この空隙部１０が設けられている首部８は、その幅が支持線部側から光ファイバ部側に向って大きくなっており、その断面形状が略ハの字形状を呈している。
【００２５】
空隙部１０の寸法は、その高さＨ１が０．３mmから２．０mm、幅Ｗが０．２mmから１．０mm、光ファイバ部の被覆部７側の高さ（深さ）ｈ１が０．２mmから０．７mmの範囲内であり、また首部８の樹脂層の厚さ（即ち、首部８の外表面から空隙部１０までの最小距離）ｔは０．２mmから０．８mmの範囲内であることが望ましい。
【００２６】
空隙部１０の反対側の光ファイバ部の被覆７の表面には、２心光ファイバテープ心線５の取り出しを容易にするための光ファイバ部ノッチ９が設けられており、その寸法は、幅が０．２mmから１．０mm、高さ（深さ）が０．２mmから０．７mmの範囲内であることが望ましい。
【００２７】
また、本実施形態においては、空隙部１０に首部８を引裂くための引裂き紐を挿入しておいても良い。
【００２８】
上述した本実施形態によれば、次のような作用効果を奏する。
【００２９】
２心光ファイバテープ心線５及び上記テンションメンバ６、６を通る平面と支持線１及び２心光ファイバテープ心線５を通る平面とが直交するよう支持線部と光ファイバ部との間に首部８が設けられているため、架設した時に、従来よりも風を受ける面積が小さくなり、風圧荷重の影響を受けにくくなる。
【００３０】
また、首部８と光ファイバ部の被覆７との境界部分に空隙部１０を設けたことにより、首部８の幅を従来よりも大きくすることができるため、首曲りの発生を大幅に低減することができる。
【００３１】
また、外観上、首部８の幅が従来より大きくなっても、空隙部１０の存在により、首部８の樹脂の肉厚を薄く（即ち、首部８の外表面から空隙部１０までの最小距離を小さく）することができるため、その部分から容易に支持線部と光ファイバ部とを分離することができる。
【００３２】
更に、首部８の位置で支持線部と光ファイバ部とを分離した時、それと同時に、空隙部１０があった光ファイバ部の被覆７の表面位置に、それとは反対側のノッチ９と略同じ楔形形状の切欠きが現れるため、この切欠きとノッチ９の位置から光ファイバ部の被覆７を切裂いて容易に２心光ファイバテープ心線５を取り出すことができる。
【００３３】
図３は本発明の他の実施形態を示しており、図３（ａ）（ｂ）はそれぞれ首部及び空隙部の拡大断面図である。
【００３４】
図３（ａ）（ｂ）は、それぞれ空隙部を首部８と光ファイバ部の被覆７との境界から光ファイバ部の被覆７側寄りに設けた態様である。図３（ａ）の空隙部３０１は断面が三角形、図３（ｂ）の空隙部３０２は断面が半円（半楕円を含む）であり、それぞれその空隙部３０１、３０２の平坦な面が首部８と光ファイバ部の被覆７との境界側に位置するようにしている。
【００３５】
この図３（ａ）（ｂ）に示す態様においても、首部８の外表面から空隙部３０１、３０２までの最小距離ｔは、０．２mmから０．８mmの範囲内とすることが望ましい。
【００３６】
このような構造の本実施形態においても、図１に示した実施形態と同等な作用効果を奏することができる。
【００３７】
以上に本発明の各実施形態について述べたが、光ファイバとしては、上述した２心光ファイバテープ心線以外に、直径２５０μｍの単心着色光ファイバ心線や、紫外線硬化樹脂、ナイロン、塩化ビニル等のいずれかの樹脂を被覆した直径４００μｍ〜９００μｍの単心光ファイバ心線を１本又は複数本用いたり、或いは４心光ファイバテープ心線を用いても良い。
【００３８】
【実施例】
＜実施例１＞
支持線として直径約１．２mmの鋼線、光ファイバとして高さ約０．４mm、幅約０．６mmの２心光ファイバテープ心線、テンションメンバとして直径約０．４mmのピアノ線をそれぞれ用い、支持線部から首部までの高さが約１．８mm、光ファイバ部の高さが約２．２mm、光ファイバ部の横幅が約３mmの図１に示す架空ドロップ光ファイバケーブルを製造した。ケーブルの一括被覆は難燃ポリエチレンである。
【００３９】
なお、空隙部の寸法は、その高さＨ１が約０．８mm、幅Ｗが約０．５、光ファイバ部の被覆部７側の高さ（深さ）ｈ１が約０．５mmであり、また首部８の樹脂層の厚さＴは０．３mmである。
【００４０】
＜参考例＞
支持線として直径約１．２mmの鋼線、光ファイバとして高さ約０．４mm、幅約０．６mmの２心光ファイバテープ心線、テンションメンバとして直径約０．４mmのピアノ線をそれぞれ用い、支持線部から首部までの高さが約１．８mm、光ファイバ部の高さが約２．２mm、光ファイバ部の横幅が約３mmの図２に示す架空ドロップ光ファイバケーブルを製造した。ケーブルの一括被覆は難燃ポリエチレンである。
【００４１】
なお、空隙部及び引裂紐の寸法は、空隙部及び引裂紐の直径Ｄが約０．６mm、光ファイバ部の被覆部７側の高さ（深さ）ｈ２が約０．５mmであり、また首部８の高さＨ２は０．３mm、幅Ｔは１．０mmである。
【００４２】
＜実施例２＞
支持線として直径約１．２mmの鋼線、光ファイバとして高さ約０．４mm、幅約０．６mmの２心光ファイバテープ心線、テンションメンバとして直径約０．４mmのピアノ線をそれぞれ用い、支持線部から首部までの高さが約１．８mm、光ファイバ部の高さが約２．２mm、光ファイバ部の横幅が約３mmの図３（ａ）に示す架空ドロップ光ファイバケーブルを製造した。ケーブルの一括被覆は難燃ポリエチレンである。
【００４３】
なお、断面逆三角形の空隙部の寸法は、首部と光ファイバ部の被覆との境界側にある平坦な面の幅が約０．６mm、光ファイバ部の被覆部７側の高さ（深さ）が約０．５mmであり、また首部８の高さＨ２は０．３mm、幅Ｔは１．０mmである。
【００４４】
＜実施例３＞
支持線として直径約１．２mmの鋼線、光ファイバとして高さ約０．４mm、幅約０．６mmの２心光ファイバテープ心線、テンションメンバとして直径約０．４mmのピアノ線をそれぞれ用い、支持線部から首部までの高さが約１．８mm、光ファイバ部の高さが約２．２mm、光ファイバ部の横幅が約３mmの図３（ｂ）に示す架空ドロップ光ファイバケーブルを製造した。ケーブルの一括被覆は難燃ポリエチレンである。
【００４５】
なお、断面半円の空隙部の寸法は、首部と光ファイバ部の被覆との境界側にある平坦な面の幅が約０．６mm、光ファイバ部の被覆部７側の高さ（深さ）が約０．３mmであり、また首部８の高さＨ２は０．３mm、幅Ｔは１．０mmである。
【００４６】
＜比較例＞
支持線として直径約１．２mmの鋼線、光ファイバとして高さ約０．４mm、幅約０．６mmの２心光ファイバテープ心線、テンションメンバとして直径約０．４mmのピアノ線をそれぞれ用い、支持線部から首部までの高さが約１．８mm、光ファイバ部の高さが約３．０mmで、全体の高さが４．８mm、光ファイバ部の横幅が約２．２mmの図４に示す架空ドロップ光ファイバケーブルを製造した。ケーブルの一括被覆は難燃ポリエチレンである。
【００４７】
表１は、上記実施例１乃至３、参考例及び比較例について、弛度を計算した結果を示している。共通する計算条件は、破断荷重４６．８kg／mm2、ケーブル質量０．０２０kg／ｍ、風圧荷重１００．０kg／ｍ2、空気抵抗係数１．６００、架設温度３５℃、最酷時温度１５℃、支柱間の支持点高さの高低差２．００ｍ、着雪厚さ０．００mmとした。表１に示す通り、上記実施例１乃至３の方が比較例よりも架設時弛度及び最酷時弛度ともに小さくできることがわかる。
【００４８】
【表１】
0003985540.tif 000002
【００４９】
また、難燃ポリエチレンの一括押出し被覆速度を速くしていくと、比較例においては首部曲がりが発生する頻度が増大したのに対し、各実施例においては首曲がりの発生は見られなかった。
【００５０】
また、各実施例とも、支持線部と光ファイバ部との分離作業性は良好であり、更に、分離した後、空隙部があった部分の光ファイバ部被覆表面に現れた切欠きから、光ファイバに向けて容易に裂け目を入れることができ、光ファイバの取り出し作業性も良好であった。
【００５１】
【発明の効果】
以上に説明した通り、本発明によれば、光ファイバ及びテンションメンバを通る平面と支持線及び光ファイバを通る平面とが直交するよう支持線部と光ファイバ部との間に首部が設けられていることにより、従来よりも風圧荷重の影響を受け難くすることができる。
【００５２】
更に、首部と光ファイバ部の被覆との境界部分に、ケーブルの長手方向に延びる空隙部が設けられていることにより、首曲りの発生を抑制し、ケーブルの製造速度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態を示し、（ａ）はその架空ドロップ光ファイバケーブルの断面図であり、（ｂ）は（ａ）における首部及び空隙部の拡大断面図である。
【図２】  （ａ）は参考例の架空ドロップ光ファイバケーブルの断面図であり、（ｂ）は（ａ）における首部及び空隙部の拡大断面図である。
【図３】  本発明の他の実施形態を示し、（ａ）（ｂ）はそれぞれの架空ドロップ光ファイバケーブルの首部及び空隙部の拡大断面図である。
【図４】  従来の架空ドロップ光ファイバケーブルの断面図である。
【図５】  従来の架空ドロップ光ファイバケーブルの首曲りを示す説明図である。
【符号の説明】
１  支持線
２  支持線部被覆
５  ２心光ファイバテープ心線
６  テンションメンバ
７  光ファイバ部被覆
８  首部
９  ノッチ
１０、２０、３０１、３０２  空隙部
２１  引裂紐
【図１】
0003985540.tif 000003
【図２】
0003985540.tif 000004
【図３】
0003985540.tif 000005
【図４】
0003985540.tif 000006
【図５】
0003985540.tif 000007