(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センタ側は、代表回線とそれ以外の少なくとも２回線と、それに対応する親機と、少なくとも２台の子機を有し、
前記センタ側と端末との間でＩＳＤＮ公衆回線を介して通信を行うＩＳＤＮ通信システムにおいて、
端末が前記センタ側の親機を呼び出すと、センタ側は、親機以外のいずれかの子機に着信させ、着信した子機に対応する回線の電話番号をユーザ・ユーザ情報か発信者電話番号通知に付けて前記端末に応答し、
前記端末は、以後、当該呼び出しによる一連の通信が完了するまでの間、この子機に対応する電話番号でパケット通信を行うことを特徴とするＩＳＤＮ通信システム。
【請求項２】
前記端末はメータであることを特徴とする請求項１記載のＩＳＤＮ通信システム。
【請求項３】
前記メータはガスメータ、水道メータ、電気メータのうちいずれかであることを特徴とする請求項２記載のＩＳＤＮ通信システム。
【請求項４】
ＩＳＤＮ公衆回線側が、前記センタの前記代表回線と、前記２回線の選択を行うことを特徴とする請求項１記載のＩＳＤＮ通信システム。
【請求項５】
センタ側は、代表回線とそれ以外の少なくとも２回線と、それに対応する親機と、少なくとも２台の子機を有し、
前記センタ側と端末との間でＩＳＤＮ公衆回線を介して通信を行うＩＳＤＮ通信方法において、
端末が前記センタ側の親機を呼び出すと、センタ側は、親機以外のいずれかの子機に着信させ、着信した子機に対応する回線の電話番号をユーザ・ユーザ情報か発信者電話番号通知に付けて前記端末に応答し、
前記端末は、以後、当該呼び出しによる一連の通信が完了するまでの間、この子機に対応する電話番号でパケット通信を行うことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス、水道、電気などの自動検針システムに用いられるＩＳＤＮ通信システムに関わり、特に、複数回線を有するセンタと端末との間で通信を行うＩＳＤＮ通信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
昨今、ＩＳＤＮ公衆回線を用いたガスの自動検針において、ユーザ・ユーザ情報通知サービスを用いて通信を行うことがある。このようなユーザ・ユーザ情報通知サービスを用いたＩＳＤＮ通信システムにおいて、端末がセンタ側を呼び出す場合、センタ側はＩＳＤＮ公衆回線を介して１つの回線にして、端末側にセンタの電話番号を覚えさせ、端末はその電話番号でユーザ・ユーザ情報（ＵＵＩ）通信を行う。
【０００３】
また、センタが端末側に別々のセンタの電話番号を覚えさせ、センタ側が複数の回線で待機する方法もある。更に、複数の回線を有するセンタを代表契約し、端末側が代表電話番号でセンタに発呼する方法もある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなユーザ・ユーザ情報通信サービスを用いたＩＳＤＮ通信システムにおいて、複数の端末側から同時に端末発呼すると、センタ側は「話中」になり通信できないという問題が生じる。センタ側が複数の回線で待機する方法でも、同様の問題が生じる。
【０００５】
また、センタを代表契約する方法では、一つのＵＵＩを受信するたびにＩＳＤＮ公衆回線の交換機で回線選択が行われるので、最初のＵＵＩを着信したセンタ端末に２回目のＵＵＩでも着信できるとは限らない。すなわち、連続する同一端末側からの通信を、最初に着信したセンタ端末が継続して着信できない。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）通信を利用する複数子機を有するセンタで、回線の効率を維持しつつ、特定のセンタ子機と継続した端末発呼受信を可能にするＩＳＤＮ通信システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために第1の発明は、センタ側は、代表回線とそれ以外の少なくとも２回線と、それに対応する親機と、少なくとも２台の子機を有し、前記センタ側と端末との間でＩＳＤＮ公衆回線を介して通信を行うＩＳＤＮ通信システムにおいて、端末が前記センタ側の親機を呼び出すと、センタ側は、親機以外のいずれかの子機に着信させ、着信した子機に対応する回線の電話番号をユーザ・ユーザ情報か発信者電話番号通知に付けて前記端末に応答し、前記端末は以後、当該呼び出しによる一連の通信が完了するまでの間、この子機に対応する電話番号でパケット通信を行うことを特徴とするＩＳＤＮ通信システムである。
【０００８】
また、第２の発明は、センタ側は、代表回線とそれ以外の少なくとも２回線と、それに対応する親機と、少なくとも２台の子機を有し、前記センタ側と端末との間でＩＳＤＮ公衆回線を介して通信を行うＩＳＤＮ通信システムにおいて、端末が前記センタ側の親機を呼び出すと、センタ側は、親機以外のいずれかの子機に着信させ、着信した子機に対応する回線の電話番号をユーザ・ユーザ情報か発信者電話番号通知に付けて前記端末に応答し、前記端末は以後、当該呼び出しによる一連の通信が完了するまでの間、この子機に対応する電話番号でパケット通信を行うことを特徴とする通信方法である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の１実施の形態に係るＩＳＤＮ通信システム１の概略構成図である。ＩＳＤＮ通信システム１は、センタ３−１、３−２、３−３、ＰＢＸ交換機４、代表選択装置５、ＩＳＤＮ公衆回線６、ＤＳＵ（宅内データ回線終端装置）８−１、８−２、…、Ｉ−ＮＣＵ（網制御装置）９−１、９−２、…、メータ１１−１、１１−２、…等から構成される。７−１，７−２、…は需要家を示す。
【００１０】
センタ３は、代表契約をして代表となるセンタ親機３−１とセンタ子機３−２、３−３を有する。ＰＢＸ交換機４はセンタ側の交換機であり、代表選択装置５を含む。代表選択装置５は、端末側からの受信電文をセンタ親機３−１以外のセンタ子機３−２，３−３に振り分け、着信させる。センタ３側とＮＣＵ９−１、９−２、…との間はＩＳＤＮ公衆回線６で接続される。メータ１１−１、１１−２、…は、ガスのメータである。尚、ガスメータだけでなく、電気、水道等のメータやセキュリティその他情報端末に対しても本発明を応用することができる。尚、代表選択装置５は、ＩＳＤＮ公衆回線６の交換機の一部であってもよい。
【００１１】
本実施の形態では、端末側から複数回線を有するセンタ３を呼び出す場合、最初に、端末側のＮＣＵ９−１はセンタ３の代表電話番号に向けて呼び出し、センタ３側の代表選択装置５は、センタ親機３−１以外のセンタ子機３−２またはセンタ子機３−３に着信させる。着信したセンタ子機３−２またはセンタ子機３−３は、センタ子機の電話番号を設定した発電話番号情報をＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）に付けて端末側に応答する。以後、端末側は、この発電話番号に向けてＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）通信を行う。
【００１２】
図３は、センタ３とＮＣＵ９間で通信されるＳＥＴＵＰメッセージ２１のフォーマット図である。ヘッダ２３には、ヘッダ情報が設定される。ＳＥＴＵＰ２５には、ＳＥＴＵＰ（呼設定）が設定される。ＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）２７には起動電文、データ要求、または終了要求等の情報とともに発電話番号情報２９を設定される。
【００１３】
このような本実施の形態の端末側から複数回線を有するセンタ３を呼び出す場合の通信シーケンスを詳しく説明する。図２は、端末側から複数回線を有するセンタ３を呼び出す場合の通信シーケンスを示す。図２に示すように、まず、メータ１１−１から代表電話番号Ａで端末発呼初呼を行う。すなわち、メータ１１−１は起動電文をＮＣＵ９−１に送信する（ステップ２００）。ＮＣＵ９−１は、代表電話番号Ａに向けてＳＥＴＵＰメッセージ２１のＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）２７に端末発呼初呼を付加して、ＳＥＴＵＰメッセージ２１をＩＳＤＮ公衆回線６を介してセンタ３側に送信する（ステップ２０１）。代表選択装置５は、受信した端末発呼初呼をセンタ３の子回線に振り分け、例えば、センタ子機３−２に着信させる。（ステップ２０２）。
【００１４】
センタ子機３−２が端末発呼初呼を受け取ると、応答としてセンタ３−２が要求電文を送信する場合に、ＳＥＴＵＰメッセージ２１（図３）のＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）２７に要求電文とともにセンタ子機３−２の電話番号Ｂを発電話番号情報２９に付加してから、ＳＥＴＵＰメッセージ２１をＩＳＤＮ公衆回線６を介してＮＣＵ９−１に送る（ステップ２１０、ステップ２１１）。ＮＣＵ９−１は、メータ１１に要求電文を送信する（ステップ２１２）。
【００１５】
次に、メータ１１が２回目のＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）を送信する場合、メータ１１−１は、センタ３側に端末発呼第２呼を行う（ステップ２２０）。ＮＣＵ９−１は、先に受信した発電話番号情報２９のセンタ子機３−２の電話番号Ｂに向けてＳＥＴＵＰメッセージ２１のＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）２７に応答電文を設定してから、ＳＥＴＵＰメッセージ２１をＩＳＤＮ公衆回線６を介してセンタ子機３−２に送信する（ステップ２２１）。代表選択装置５は、受信した応答電文をセンタ子機３−２に着信させる（ステップ２２２）。以後、ＮＣＵ９−１は、一連の通信の間はこの発電話番号情報の電話番号Ｂに向けてＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）を送信する。
【００１６】
次に、このようなＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）通信が終了し、再び、端末側が次の端末発呼初呼を行う場合には、代表電話番号Ａでセンタ３側を呼び出し（ステップ３００、ステップ３０１）、代表選択装置５は、受信した起動電文をセンタ子機３−２またはセンタ子機３−３に振り分けて着信させる（ステップ３０２）。
【００１７】
このように本実施の形態によれば、端末側から代表電話番号でセンタ３側を呼び出すと、センタ３側の代表選択装置５はセンタ親機３−１以外のセンタ子機３−２またはセンタ子機３−３に振り分けて着信させ、センタ子機の電話番号を設定した発電話番号情報をＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）パケットに付けて端末側に応答し、以後、端末側は、この発電話番号に向けてＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）通信を行う。これにより、端末側は、２回目以降のパケット通信も同一のセンタ子機に送信できる。
【００１８】
尚、本実施の形態では、センタ子機の電話番号を設定した発電話番号情報をＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）に付けて応答する方法であるが、センタ側が、公衆網のサービスである発信者電話番号通知を用いてセンタ子機の電話番号を送信する方法も可能である。
更に、代表選択装置５は、ＰＢＸ交換機４の中に設けたが、ＩＳＤＮ公衆回線６の公衆交換機（図示せず）が代表選択装置５として機能してもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明によれば、ＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）通信を利用する複数子機を有するセンタで、回線の効率を維持しつつ、特定のセンタ子機と継続した端末発呼受信を可能にするＩＳＤＮ通信システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るＩＳＤＮ通信システム１の概略構成図
【図２】端末側から複数回線を有するセンタ３を呼び出す場合の通信シーケンスを示す図
【図３】ＳＥＴＵＰメッセージ２１のフォーマット図
【符号の説明】
１………ＩＳＤＮ通信システム
３………センタ
４………ＰＢＸ交換機
５………代表選択装置
６………ＩＳＤＮ公衆回線
７………需要家
８………ＤＳＵ
９………ＮＣＵ
１１………ガスメータ
２１………ＳＥＴＵＰメッセージ
２３………ヘッダ
２５………ＳＥＴＵＰ
２７………ＵＵＩ
【図１】
0003911529.tif 000002
【図２】
0003911529.tif 000003
【図３】
0003911529.tif 000004