(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外パイプと内パイプとを摺動自在に嵌合して伸縮自在に構成するとともに、掃除機本体に接続される集塵ホースの先端部の手元操作管に後部を接続し、先端部に吸込口体を接続する延長管の延長管構造において、
前記外パイプの内部を仕切壁で仕切って、前記掃除機本体から排出される空気を流す排気風路と、前記吸込口体から吸引される空気を流す吸気風路とを形成し、
前記内パイプを排気パイプと吸気パイプとで形成し、
前記排気パイプと吸気パイプの一端部を互いに固定するとともに、その排気パイプと吸気パイプを前記一端部から他端に向けて二叉に分岐させ、
この排気パイプおよび吸気パイプの他端部を前記外パイプの仕切壁を挟み込むようにして前記排気風路および吸気風路に挿入して伸縮自在に延長管を構成したことを特徴とする延長管構造。
【請求項２】
前記排気パイプを金属材料で形成したことを特徴とする請求項１記載の延長管構造。
【請求項３】
前記排気パイプに、長さ調節機構のロック係止部を軸線方向へ複数形成したことを特徴とする請求項１または２記載の延長管構造。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の延長管を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、伸縮自在な延長管およびこの延長管を備えた電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に電気掃除機は、電動送風機および集塵室を内部に有する掃除機本体と、この掃除機本体に接続される可撓性の集塵ホースと、この集塵ホースの先端部に固定された手元操作管に接続される伸縮自在な延長管と、この延長管の先端に接続管を介して接続された吸込口体とを備えたものである。上記延長管は、大径の外パイプと小径の内パイプとを摺動自在に嵌合することにより、伸縮自在に構成されている。
【０００３】
そして、近年、掃除機本体から外部へ排気風を排出せずに、集塵ホース、延長管の内部に形成された排気風路を介して吸込口体へと戻し、循環させるようにした排気循環式の電気掃除機が開発されている。
【０００４】
このような排気循環式の電気掃除機の延長管１は、図６〜図８に示すような構成を備えている。即ち、小径の内パイプ２の内部を仕切壁３で上下に仕切って上側に排気風路４を形成し、下側に吸気風路５を形成する。そして、吸気風路６となる大径の外パイプ７の内部上方に排気風路８となる断面ほぼ半円形状をした排気パイプ９を所要の間隙１０を有して配設する。そして、大径の外パイプ７の内部に小径の内パイプ２を摺動自在に嵌合すると共に、外パイプ７と排気パイプ９との間隙１０に内パイプ２の排気風路４が挿入されるようにする。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような延長管構造では、延長管１の上半部が外パイプ７と内パイプ２と排気パイプ９とが３重に嵌合した構造となるので、幅方向に対して壁が６重にもなり、全体の幅寸法が大きくなってしまうという問題があった。
【０００６】
また、外パイプ７と排気パイプ９との間隙１０にゴミが詰まるとゴミを取り出すことが困難なので、内パイプ２の出し入れに支障を生じるおそれがあるという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記の問題点を解消し、幅寸法を抑えると共にゴミ詰まりによる問題をなくすことのできる延長管構造および電気掃除機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、外パイプと内パイプとを摺動自在に嵌合して伸縮自在に構成するとともに、掃除機本体に接続される集塵ホースの先端部の手元操作管に後部を接続し、先端部に吸込口体を接続する延長管の延長管構造において、
前記外パイプの内部を仕切壁で仕切って、前記掃除機本体から排出される空気を流す排気風路と、前記吸込口体から吸引される空気を流す吸気風路とを形成し、
前記内パイプを排気パイプと吸気パイプとで形成し、
前記排気パイプと吸気パイプの一端部を互いに固定するとともに、その排気パイプと吸気パイプを前記一端部から他端に向けて二叉に分岐させ、
この排気パイプおよび吸気パイプの他端部を前記外パイプの仕切壁を挟み込むようにして前記排気風路および吸気風路に挿入して伸縮自在に延長管を構成したことを特徴とする。
【０００９】
このように構成された請求項１にかかる発明によれば、前記延長管は、幅方向に対して最大で壁が４重に抑えられるため、延長管全体の幅寸法が大きくなるのを防止することができる。また、前記内パイプの後端側を前記排気パイプと前記吸気パイプとの二又に分岐して形成したことにより、前記排気パイプと前記吸気パイプとの付根部分にゴミが詰まってもゴミを容易に取り出すことができるので、内パイプの出し入れに支障を生じることがない。
【００１０】
請求項２に記載された発明では、前記排気パイプを金属材料で形成したことを特徴としている。
【００１１】
このように構成された請求項２にかかる発明によれば、放熱性を向上することができる。
【００１２】
請求項３に記載された発明では、前記排気パイプに、長さ調節機構のロック係止部を軸線方向へ複数形成したことを特徴としている。
【００１３】
このように構成された請求項３にかかる発明によれば、排気パイプにはゴミと分離された排気風が流れるので、前記排気パイプの内面にロック係止部による突出物があってもゴミが溜まらない構造とすることができる。
【００１４】
請求項４に記載された発明では、請求項１ないし３のいずれかに記載の延長管を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【００１５】
このように構成された請求項４にかかる発明によれば、請求項１ないし３と同様の作用効果を得ることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施の形態について、図示例と共に説明する。
【００１７】
図１〜図５は、この発明の実施の形態を示すものである。
【００１８】
まず、構成を説明すると、この実施の形態の電気掃除機２１は、図１に示すように、電動送風機および集塵室を内部に有する掃除機本体２２と、この掃除機本体２２に接続される可撓性の集塵ホース２３と、この集塵ホース２３の先端部に固定された手元操作管２４に接続される伸縮自在な延長管２５と、この延長管２５の先端に接続管２６を介して接続された吸込口体２７とを備えている。この吸込口体２７は、接続管２６に対し上下方向へ回動自在に接続されている。また、吸込口体２７には、図示しない電動回転ブラシが内蔵されている。
【００１９】
上記延長管２５は、図２〜図５に示すように、外パイプ２８と内パイプ２９とを摺動自在に嵌合することにより、伸縮自在となるように構成されている。
【００２０】
このうち、外パイプ２８は、内部を仕切壁３０で例えば上下に仕切って、仕切壁３０の上側に排気風路３１を形成し、仕切壁３０の下側に吸気風路３２を形成した構成を有している。
【００２１】
また、内パイプ２９は、後端側の外パイプ２８との嵌合部分を排気風路３３となる排気パイプ３４と、吸気風路３５となる吸気パイプ３６とに分岐して形成した二又構造を備えている。
【００２２】
そして、内パイプ２９の排気パイプ３４を外パイプ２８の排気風路３１に挿入し、内パイプ２９の吸気パイプ３６を外パイプ２８の吸気風路３２に挿入し得るように構成されている。
【００２３】
内パイプ２９後端側の排気パイプ３４は、金属材料で形成されている。
【００２４】
更に、内パイプ２９における排気パイプ３４の上面には、長さ調節機構４１のロック係止部４２が内パイプ２９の軸線方向へ所要の間隔を置いて多数形成されている。このロック係止部４２は、排気パイプ３４の内面側へ突出している。一方、外パイプ２８先端部の上面には、長さ調節機構４１の操作部４３が取付けられている。この操作部４３は、ロック係止部４２に挿入係止可能なロックピン４４と、このロックピン４４の挿脱を行うロックボタン４５と、このロックボタン４５をロックピン４４がロック係止部４２へ挿入される方向へ付勢する弾性部材４６とで構成されている。
【００２５】
そして、延長管２５には、掃除機本体２２から吸込口体２７の図示しない電動回転ブラシへと電力を供給する電力供給系統５１が設けられている。この電力供給系統５１は、外パイプ２８の後端部から突設されて手元操作管２４先端部の図示しない雌コネクタへ装着可能な接続ピン５２と、この接続ピン５２に接続され外パイプ２８の仕切壁３０に沿って軸線方向へ延びる摺接板５３と、排気パイプ３４の後端部から突設されて摺接板５３に沿って摺動される接点部材５４と、この接点部材５４にリード線を介して接続された内パイプ２９先端部の雌コネクタ５５とで構成されている。
【００２６】
次に、この実施の形態の作用について説明する。
【００２７】
手元操作管２４を操作して掃除機本体２２の電動送風機を駆動すると、吸込口体２７に吸引力が発生し、吸込口体２７で吸引したゴミは、接続管２６、延長管２５、集塵ホース２３の内部に形成された吸気風路（吸気風路３５、３２など）を介して掃除機本体２２の集塵室へと送られる。集塵室へ送られたゴミは、集塵室に捕集され、ゴミと分離された排気風は、掃除機本体２２から外部へ排出されずに、集塵ホース２３、延長管２５、接続管２６の内部に形成された排気風路（排気風路３１、３３など）を介して吸込口体２７へと戻され、循環される。
【００２８】
この際、手元操作管２４を操作することにより、電力供給系統５１などを介し電力が送給されて吸込口体２７に内蔵された電動回転ブラシを駆動することができる。
【００２９】
延長管２５を伸縮する場合には、ロックボタン４５を弾性部材４６に抗して押すことによりロックピン４４をロック係止部４２から離脱させ、この状態で、外パイプ２８に対する内パイプ２９の嵌合量を変化させる。その後、ロックボタン４５を離すことにより、弾性部材４６の弾性力でロックピン４４をロック係止部４２へ挿入させるようにする。
【００３０】
この実施の形態では、延長管２５の外パイプ２８の内部を仕切壁３０で例えば上下に仕切って、排気風路３１と吸気風路３２とを形成し、内パイプ２９の後端側を排気パイプ３４と吸気パイプ３６との二又に分岐して形成したことにより、延長管２５は、幅方向に対して最大で壁が４重に抑えられるため、延長管２５全体の幅寸法が大きくなるのを防止することができる。また、内パイプ２９の後端側を排気パイプ３４と吸気パイプ３６との二又に分岐して形成したことにより、排気パイプ３４と吸気パイプ３６との付根部分にゴミが詰まってもゴミを容易に取り出すことができるので、内パイプ２９の出し入れに支障を生じることがない。
【００３１】
また、内パイプ２９後端側の排気パイプ３４を、金属材料で形成したことにより、掃除機本体２２の電動送風機や吸込口体２７の電動回転ブラシで発生した熱に対する放熱性を向上することができる。
【００３２】
更に、内パイプ２９における排気パイプ３４に、長さ調節機構４１のロック係止部４２を形成したことにより、排気パイプ３４には集塵室でゴミと分離された排気風が流れるので、排気パイプ３４の内面にロック係止部４２による突出物があってもゴミが溜まらない構造とすることができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１の発明によれば、外パイプと内パイプとを摺動自在に嵌合して伸縮自在に構成するとともに、掃除機本体に接続される集塵ホースの先端部の手元操作管に後部を接続し、先端部に吸込口体を接続する延長管の延長管構造において、前記外パイプの内部を仕切壁で仕切って、前記掃除機本体から排出される空気を流す排気風路と、前記吸込口体から吸引される空気を流す吸気風路とを形成し、前記内パイプを排気パイプと吸気パイプとで形成し、前記排気パイプと吸気パイプの一端部を互いに固定するとともに、その排気パイプと吸気パイプを前記一端部から他端に向けて二叉に分岐させ、この排気パイプおよび吸気パイプの他端部を前記外パイプの仕切壁を挟み込むようにして前記排気風路および吸気風路に挿入して伸縮自在に延長管を構成したことにより、延長管は、幅方向に対して最大で壁が４重に抑えられるため、延長管全体の幅寸法が大きくなるのを防止することができる。また、内パイプの後端側を排気パイプと吸気パイプとの二又に分岐して形成したことにより、排気パイプと吸気パイプとの付根部分にゴミが詰まってもゴミを容易に取り出すことができるので、内パイプの出し入れに支障を生じることがない。
【００３４】
請求項２の発明によれば、排気パイプを金属材料で形成したことにより、放熱性を向上することができる。
【００３５】
請求項３の発明によれば、内パイプにおける排気パイプに、長さ調節機構のロック係止部を軸線方向へ複数形成したことにより、排気パイプにはゴミと分離された排気風が流れるので、排気パイプの内面にロック係止部による突出物があってもゴミが溜まらない構造とすることができる。
【００３６】
請求項４の発明によれば、請求項１ないし３のいずれかに記載の延長管を電気掃除機に備えたことにより、請求項１ないし３と同様の作用効果を得ることができる、という実用上有益な効果を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の全体斜視図である。
【図２】（ａ）は図１の延長管の一部破断した平面図、（ｂ）は図１の延長管の側面図である。
【図３】図１の延長管の側方断面図であり、（ａ）は縮めた状態を示す図、（ｂ）は伸ばした状態を示す図である。
【図４】（ａ）は図３の内パイプの側面図、（ｂ）は図３の内パイプの側方断面図である。
【図５】（ａ）は図１の延長管の縦断面図、（ｂ）は外パイプの縦断面図、（ｃ）は内パイプの縦断面図である。
【図６】（ａ）は従来例の延長管の平面図、（ｂ）は従来例の延長管の側面図である。
【図７】図６（ｂ）の部分拡大側方断面図である。
【図８】（ａ）は図６の延長管の縦断面図、（ｂ）は外パイプの縦断面図、（ｃ）は内パイプの縦断面図である。
【符号の説明】
２５  延長管
２８  外パイプ
２９  内パイプ
３０  仕切壁
３１  排気風路
３２  吸気風路
３４  排気パイプ
３６  吸気パイプ
４１  長さ調節機構
４２  ロック係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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