(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側管（１）を有し、該外側管の遠位端を密閉固定した窓（２）によって閉鎖した剛性の内視鏡であって、前記外側管が、該外側管を通過する映像伝送体（４，５）と、該映像伝送体に平行に延びる光伝送体（６）とを囲み、前記両伝送体の遠位端( ５，７）が、前記窓を介して視認できるように又は光を放射できるように配置されており、前記光伝送体の横断面範囲が、少なくともその遠位端と前記窓との間の範囲において、遠位縁で前記窓に当接する不透光性隔壁（３）によって映像伝送体の横断面範囲から区画されている形式のものにおいて、前記不透光性隔壁（３）の遠位端が、弾性的で不透光性の材料からなる中間層（９）を介して前記隔壁（３）の全ての膨脹状態において窓（２）に当接することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記中間層が、密封Ｏ−リングの態様で紐（９）として構成されていることを特徴とする請求項１に係る内視鏡。
【請求項３】
紐（９）が、遠位縁の端面に構成された溝に支持されていることを特徴とする請求項２に係る内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、請求項１の特徴を有する内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
ドイツ特許第１９５２５９９５号公報
【０００３】
この種の内視鏡は、ドイツ特許第１９５２５９９５号公報（ＤＥ１９５２５９９５Ｃ１）により公知である。
【０００４】
上記の種類の内視鏡の大きな利点は、外側管に直接に固定され、外側管の全横断面を覆い、例えば、ろう付けによって完全に密閉でき、かくして、光学的に敏感な表面を有する全内部スペースを気密に密閉する窓にある。このような構造によって、光学系は、特に、医療に使用するために内視鏡を殺菌する高温蒸気オートクレーブ加熱のクリティカルな条件下において、液体及び蒸気の侵入に対して確実に保護される。
【０００５】
光伝送体及び映像伝送体の横断面を共に覆う窓を有する上記の種類の内視鏡の場合、光が光伝送体の出口端から映像伝送体の遠位入力端まで入射するという問題がある。かくして、映像内に擾乱的な光反射が誘起される。冒頭に引用した公報に記載の如く、窓に入射する光は、窓で反射され、映像伝送体へ向かって照射されることになる。これに関して、上記公報の場合、光伝送体から映像伝送体への光の移行を隔壁において阻止するので、窓の前で、この種の移行が起きることはないということから出発している。
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この想定は正しくないということが判明している。即ち、光は、隔壁の遠位縁と窓との間の間隙を通過して、著しい擾乱を生ずる。
【０００７】
本発明の課題は、窓の前で既に起きている光の移行を阻止することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この課題は、請求項１の特徴によって解決される。
【０００９】
本発明は、内部から窓に当接する隔壁を有する上記の種類の公知の構造の場合、窓内の光の移行を阻止できないという知見から出発する。隔壁及び外側管は、異なる熱膨張を行う。この場合、上記の種類の内視鏡は強い温度変動を受けるということを考慮すべきである。医療分野における通常の使用の場合、まず、室温と体温との間で温度変化が起きる。通常の高温蒸気殺菌の場合、更に、光学系は、室温から 120℃以上に昇温され、次いで、再び室温に冷却される。隔壁が、常に、窓に対して不透光状態で当接するように、隔壁を構成した場合、隔壁は、縦方向熱膨張時、窓の破損を招くような極めて強い応力を窓に加える。隔壁が窓に圧力を加えないように隔壁の長さを設計した場合、必然的に、隔壁の遠位縁と窓との間に、光の漏出を招く間隙が生ずる。したがって、本発明に基づき、隔壁の遠位縁を、弾性的で不透光性の材料からなる中間層を介して、窓に当接させる。かくして、隔壁のすべての膨張状態において、間隙は、不透光状態で閉鎖され、しかも、過大な力が、窓に作用することはない。かくして、かかる構成により、窓の内で映像伝送体への光の移行が、確実に阻止され、しかも、窓の破損の危険性はない。実験において、かくして、擾乱を招く光の移行が阻止されることが判明した。本発明に基づき構成した光学系は、重大な光反射擾乱なく使用できる。本発明は、全ての構造バリエーションに好適であり、特に、光伝送体としての光伝送繊維束と、光伝送繊維束の形態及びリレーレンズユニットの形態の映像伝送体とを有する内視鏡に好適である。この場合、隔壁は、双方の横断面範囲の間に任意の横断面形状として構成でき、特に、通常の態様で、映像伝送体を囲むシステムパイプとして構成できる。この場合、隔壁が、光伝送体及び映像伝送体の遠位端と窓との間の範囲を越えて延びるのみならず、後部範囲における光の移行も避けられるように、光伝送体の本質的長さを越えて延びれば有利である。
【００１０】
中間層は、例えば、接着結合の態様で、液体状態で塗布された材料からなる層として構成できる。しかしながら、請求項２の特徴に基づき、プレファブ性に基づき構造的、コスト的に有利な紐（string）として中間層を構成するのが有利である。
【００１１】
この場合、請求項３の特徴に基づき、構造及び製造が簡単な態様で且つ確実な態様で紐を支持できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面に、本発明を模式的に示した。
【００１３】
図１及び図２に、通常の態様で適切な金属からなり、遠位開口部に適切なガラスからなる窓２を、例えば、縁部ろう付けによって、密封状態で挿入した外側管１を有する内視鏡の遠位端範囲を示している。
【００１４】
図示の実施の形態の場合、外側管１の内部には、リレーレンズ４及び通常の構造の遠位側の対物レンズ５を有する図示のリレーレンズ配列ユニットの形態の映像伝送体を含むシステムパイプ３を支持している。システムパイプ３は、通常の態様で、適切な金属からなる。
【００１５】
更に、外側管１の残余の本質的に半月状の内部横断面部（図２）には、遠位側端面７で終わる光伝送繊維束６の形態の光伝送体が充填されている。
【００１６】
不透光性システムパイプ３は、外側管１内の光伝送繊維束６の横断面範囲と映像伝送体（リレーレンズ４，対物レンズ５）の横断面範囲との間における光照射を阻止する。したがって、システムパイプ３は、光伝送体６と映像伝送体（リレーレンズ４，対物レンズ５）との間に不透光性隔壁を形成する。
【００１７】
隔壁として役立つシステムパイプ３の遠位縁８は、中間層を介して窓２に当接する。図示の実施の形態の場合、中間層は、Ｏ−リング９の形の紐として構成されており、図１及び図２に示した如く、システムパイプ３の遠位縁を環状に囲む。Ｏ−リング９は、図１の実施の形態に示した如く、システムパイプ３の縁の端面の溝に支持されている。図示の実施の形態の場合、このため、システムパイプ３の遠位端範囲は、厚肉に構成されている。
【００１８】
Ｏ−リング９は、弾性的で不透光性の材料からなり、図２に破線のリング面９で示した如く、若干の押圧力で窓２に当接する。Ｏ−リング９は、例えば、黒色の適切なゴム材料から構成できる。
【００１９】
光が、光伝送繊維束６の端面７から出た場合、この光の一部は、側方へ放射されるか、窓２の内面で逆反射される。この光は、システムパイプ３と窓２との間の間隙に入射し、上記間隙を介して映像伝送体の対物レンズ５に達しようとする。Ｏ−リング９は、上記間隙を不透光状態に密封し、間隙を介する光の移行を阻止する。この場合、Ｏ−リング９は、システムパイプ３の強い熱膨張時にも、熱応力による窓２の破損の恐れのないように、窓２に作用する力を低く保持するのに役立つ。
【００２０】
図示の光伝送繊維束６の代わりに、他の光伝送体、例えば、チューブ状流体光伝送体、アクリルロッド等を使用できる。映像伝送体として、図示のリレーレンズ配列ユニット（リレーレンズ４，対物レンズ５）の代わりに、例えば、光伝送繊維束の形態の他の映像伝送体を使用でき、この場合、その横断面は、例えば、円形でなくてもよい。この場合、映像伝送体と光伝送体との間の隔壁は、図１及び図２に示した丸いパイプ形状と同一の形状を取ることができる。隔壁は、例えば、図３の実施の形態に示したＵ字形状９′を有することができる。図３に示した形状は、図１に示したリレーレンズ配列ユニット（リレーレンズ４，対物レンズ５）の場合も、遠位端範囲に構成でき、他方、システムパイプ３の他の範囲は、丸く構成する。
【００２１】
図示のＯ−リング９の代わりに、システムパイプ３又は他の隔壁の遠位端と窓２との間に、例えば、塗布した接着液状の層の形態の他の中間層を設けることもできる。使用する材料は、窓２に良好な密閉状態で当接するように、できる限り厚く、不透光性で弾性的でなければならない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る内視鏡の実施の形態の遠位端範囲の縦断面図である。
【図２】図１に示した内視鏡の窓に垂直な方向からみた端面図である。
【図３】他の実施の形態の図２と同様の端面図である。
【符号の説明】
１  外側管
２  窓
３  システムパイプ
４  リレーレンズ
５  対物レンズ
６  光伝送繊維束
７  遠位側端面
８  遠位縁
９  Ｏ−リング
９′  Ｕ字形状
【図１】
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【図２】
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【図３】
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