(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の上面の少なくとも一部を覆うベース部と、
前記容器本体の濡れた収容物もしくは液体を取り出すために前記ベース部に形成された開口と、
ベース部に対してヒンジを介して取り付けられ、前記ベース部の開口を開閉する蓋体と、
前記ベース部に設けられた前記蓋体の係止手段と、
前記蓋体と前記ベース部との間に配置される金属製のトーションスプリングと、
このトーションスプリングを取り付けたときに、トーションスプリングが外部に露出しないようにするカバー部材と
を備えていて、
前記カバー部材は、前記トーションスプリングを収容して前記蓋体または前記ベース部に対して着脱され、
かつ、前記カバー部材は、前記トーションスプリングを収容するための凹部と着脱に際して用いられる案内手段とを備えており、
前記蓋体または前記ベース部には、前記案内手段に対応した案内部が設けられていて、
前記案内手段と案内部のうち一方は、案内溝であり、他方はこの案内溝に入り込む案内突起であって、この案内突起を案内溝内に差し込んでベース部材を装着することにより、前記蓋体とベース部とをつなぐヒンジの回動中心と、前記トーションスプリングの中心とがほぼ一致するように構成されている
ことを特徴とする容器の蓋構造。
【請求項２】
前記係止手段は、
前記蓋体の先端部と対向して配置され、前記ベース部材と一体に形成された係止部であって、この係止部が弾性に基づいて変位することにより、前記蓋体の先端部と係脱する構成としたことを特徴とする請求項１に記載の容器の蓋構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、収容物として濡れた物や液体を収容する容器本体に取り付けるのに適した蓋構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば液体もしくは濡れた物を収容するための容器の蓋構造としては、図１０に示すようなものが知られていた。
図において、蓋１は容器の本体側２に対してヒンジ３により開閉可能に取り付けられている。
図示されている容器本体側２は実際にはキャップ本体であって、液体を収容する容器にネジ部６を螺合することによって装着される。
容器本体側には、注ぎ口４が設けられていて、蓋１を閉めたときに、中栓５により塞がれるようになっている。
【０００３】
このような図１０のような蓋構造では、蓋１を閉めた状態から、その係止機構を解除すると、ヒンジ３付近に設けた弾性部材７の復元力によって、蓋１を開いて、開蓋状態に維持するようになっている。これにより、収容物である液体を注ぎ口４から注ぐ際に、蓋１が邪魔にならないようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そして、上述の蓋構造では、容器の収容物が液体であるため、ヒンジ３付近に設けた弾性部材７は、例えばシリコーン等の合成樹脂により形成し、弾性部材７に収容物がかかった場合にも錆びたりしないようにしている。
ところが、シリコーンゴム等の合成樹脂では、これをバネのように用いようとしても、蓋１をその使用勝手の上でユーザが満足できるスピードで開くだけの弾性力がない。
【０００５】
また、シリコーンゴム等のゴムや合成樹脂製の弾性体等は、環境の変化や経時により変化を生じやすく、最初の性能を維持することが困難であるといった問題があった。
そこで、上述のようなシリコーンゴム等に換えて、一般に用いられる金属製のトーションスプリングを利用すれば、十分なねじれ弾性を利用できる。しかし、このようなトーションスプリングは錆やすく、特に液体や濡れた収容物を入れる容器の蓋には不向きであるという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、濡れた物や液体を収容した容器の蓋構造であって、実用上十分なスピードで蓋を開くことができ、使用期間の経過により容易に劣化することがないようにした容器の蓋構造を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明によれば、容器本体の上面の少なくとも一部を覆うベース部と、前記容器本体の濡れた収容物もしくは液体を取り出すために前記ベース部に形成された開口と、ベース部に対してヒンジを介して取り付けられ、前記ベース部の開口を開閉する蓋体と、前記ベース部に設けられた前記蓋体の係止手段と、前記蓋体と前記ベース部との間に配置される金属製のトーションスプリングと、このトーションスプリングを取り付けたときに、トーションスプリングが外部に露出しないようにするカバー部材とを備えていて、前記カバー部材は、前記トーションスプリングを収容して前記蓋体または前記ベース部に対して着脱され、かつ、前記カバー部材は、前記トーションスプリングを収容するための凹部と着脱に際して用いられる案内手段とを備えており、前記蓋体または前記ベース部には、前記案内手段に対応した案内部が設けられていて、前記案内手段と案内部のうち一方は、案内溝であり、他方はこの案内溝に入り込む案内突起であって、この案内突起を案内溝内に差し込んでベース部材を装着することにより、前記蓋体とベース部とをつなぐヒンジの回動中心と、前記トーションスプリングの中心とがほぼ一致するように構成されている容器の蓋構造により、達成される。
【００１２】
上記構成によれば、蓋体とベース部との間には、トーションスプリングが設けられている。このため、蓋体が開くときには、ねじれ応力が働き、蓋体に十分な付勢力を与える。したがって、蓋体は早いスピードで開くことができる。そして、このトーションスプリングは、カバー部材によって覆われているから、容器本体から濡れた内容物等を出す場合にも、トーションばねが濡れて錆びるといったことがないので、蓋構造が機能しなくなることがない。
【００１３】
前記カバー部材がトーションばねを収容して、蓋体またはベース部材に対して着脱されるようになっている場合には、トーションスプリングを比較期簡単に取り付けることができ、しかも、トーションスプリングは水分から容易に保護される。
【００１４】
前記カバー部材が、前記トーションスプリングを収容するための凹部と着脱に際して用いられる案内手段とを備え、しかも、前記蓋体または前記ベース部には、前記案内手段に対応した案内部が設けられるようにすれば、案内手段と案内部とを使ってトーションスプリングがより簡単に装着できる。この場合、前記案内手段と案内部のうち一方は、案内溝であり、他方はこの案内溝に入り込む案内突起であって、この案内突起を案内溝内に差し込んでベース部材を装着することにより、前記蓋体とベース部とをつなぐヒンジの回動中心と、前記トーションスプリングの中心とがほぼ一致するように構成すれば、トーションスプリングを容易に装着できるだけでなく、位置合わせも簡単に行うことができる。
【００１５】
蓋体の前記係止手段が、前記蓋体の先端部と対向して配置され、前記ベース部材と一体に形成された係止部であって、この係止部が弾性に基づいて変位することにより、前記蓋体の先端部と係脱するように構成されている場合には、蓋体を開く場合に、使用者が操作すべき領域が視覚的に把握されやすく、使い勝手が向上する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を添付図面を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１７】
図１は、本発明の好適な実施形態による蓋構造を適用した容器の全体を示す概略斜視図である。
図１において、容器１０は、容器本体１３と、この容器本体１３に装着されるベース部材１１と、ベース部材１１に固定された蓋体１２と、この蓋体１２を閉めた状態で保持する係止手段１４とを備えている。
【００１８】
容器本体１３は、内容物を収容するために必要とされる形状と大きさを備えており、この容器１０の場合、容器本体１３には、液体を滲み込ませた紙または不織布で形成したウエットタイプのナプキンもしくはティシュ等が多数枚折り畳まれて収容される。このため、容器本体１３は横に長い直方体状の箱形状でなっており、上部は開口していて、内容物を収納しやすくなっている。
【００１９】
ベース部材１１は上記容器本体１３の開口を塞ぐようにして、容器本体１３の上部に装着されるもので、ポリプロピレン（ＰＰ）等のある程度弾力性のある素材により形成され、全体に薄い板状の部材でなっている。このベース部材１１の周縁部には下方に折り返しを設けて、容器本体１３の上部に、はめ込むことができるようにされている。
【００２０】
ベース部材１１の上面側の中央付近は図２に示すように楕円状の凹部１９が設けられている。この凹部１９は蓋体１２の形状に沿うように形成されていて、その中心付近はさらに窪んだ二段目の凹部になっている。この二段目の凹部１９ａはほぼ楕円形になっており、その底面はＨの字状にスリットが形成された開口としての取り出し口１８が設けられている。
【００２１】
これによって、ベース部材１１は容器本体１３に折り畳まれて収容された多数枚の濡れた収容物を密閉している。また、後述する蓋体１２を開いたときには、使用単位毎に折り重ねられた収容物を、取り出し口１８から使用単位毎に引き出す際に、これと一部が折り重ねられて収容された次回分の収容物が一緒に引き出されてしまわないように、Ｈ字状のスリットによって抑えられる。また、この次回使用分の収容物は、今回使用する分を全部引き出したとき、一部が外に露出するようにして、Ｈ字状のスリット１８によって保持されるので、次に収容物を引き出すときに便利である。尚、取り出し口としてのスリット１８はＨ字状に限らず、同様の機能を果たすものであれば、他の構成のものを用いてもよい。
【００２２】
蓋体１２は、その外周が上記凹部１９に入り込む形状であり、内側に楕円形状の突条１２ａが形成されている。この凸状１２ａは、ベース部材１１の第２の凹部１９の内周に隙間なく入り込むようになっていて、これにより、容器本体１３内の内容物の水分が蒸発して、内容物が乾燥することが防止される。
この蓋体１２は、図２において、ベース部材１１の奥側にヒンジ１６により開閉自在に固定される。
具体的には、蓋体１２の奥側の周縁部には、左右両側に外側に向かって延びる支軸１６ａ，１６ａが形成されており、この支軸１６ａ，１６ａベース部材１１の上記凹部１９の奥側の左右両端付近に形成された図示しない軸孔に通される（図７参照）。この支軸１６ａ，１６ａとベース部材１１側の軸孔とで構成されるヒンジ１６により、蓋体１２は開閉自在に固定される。
【００２３】
さらに、蓋体１２の支軸１６ａ，１６ａの間には、図２に示すようにトーションスプリング（トーションコイルスプリング）が装着される。
カバー部材１７は図３及び図４に示すように、プラスチック等により形成された、トーションスプリングの保持部材である。カバー部材１７はトーションスプリング１５を収容するための凹部１７ａを有している。この凹部１７ａはトーションスプリング１５の一端を完全に収容する溝１７ｂと、トーションスプリング１５の他端を外部に導出する溝１７ｃとを有している。
【００２４】
さらに、カバー部材１７の両側にはそれぞれ一体に張り出す案内突起１７ｄ，１７ｄが形成されている。この案内突起１７ｄ，１７ｄが本実施形態においては案内手段に相当する。
一方、図２において、蓋体１２の支軸１６ａ，１６ａの間に、図５に示す案内溝２１が形成されている。この案内溝２１は本実施形態における案内部である。この案内溝２１は下端が開放されていて、カバー部材１７を下から受容するようになっている。つまり、カバー部材１７の案内突起１７ｄ，１７ｄを蓋体１２の案内みぞ２１に差し込むと、カバー部材１７の段部１７ｅ，１７ｅが案内溝２１の終端部に当接して、位置決めされるようになっている。
【００２５】
これにより、カバー部材１７に収容されたトーションスプリング１５のコイルの中心は、蓋体１２の支軸１６ａ，１６ａの軸心とほぼ一致し、蓋体１２の回動中心とほぼ一致するようになっている。そして、この状態で、トーションスプリング１５の一端は蓋体１２に当接し、他端はカバー部材１７の溝１７ｃから外部に導出されて、図７に示すように、ベース部材１１に形成された穴１１ｂに収容されることにより、ベース部材１１側に当接している。
尚、ベース部材１１には、蓋体１２の回動にともなって動くカバー部材１７の軌跡に応じて、これと干渉しないように、逃げ溝１１ａが設けられている。
【００２６】
したがって、蓋体１２は、トーションスプリング１５のねじれ弾性に基づいて開く方向に付勢される。この付勢力は、従来のようにシリコーンゴム等のプラスチックで作った弾性体より大きな力で、蓋体１２を開くための回転トルクとなるから、蓋体１２は実用上十分なスピードで迅速に開くことができる。
さらに、トーションスプリング１５は、装着状態において、外側がほぼ完全にカバー部材によって覆われるから、容器本体１３内に収容した濡れた収容物を取り出す際に、濡れることがなく、このため、金属製のトーションスプリング１５が錆びることがない。
【００２７】
また、蓋体１２に設けた案内部としの案内部としての案内溝２１に、トーションスプリング１５を収容したカバー部材の案内手段としての案内突起１７ｄを差し込むだけで、トーションスプリング１５の装着と位置決めが簡単に行える。これによって、組立て作業がきわめて簡単になり、その分容器１０の製造コストを削減できる。
尚、カバー部材１７に収容されたトーションスプリング１５のコイルの中心は、蓋体１２の支軸１６ａ，１６ａの軸心とほぼ一致すればよく、厳密に同一である必要はない。蓋体１２の回動中心とほぼ一致すればよく、トーションスプリング１５のねじれ弾性を蓋体１２の回転トルクとして利用できる程度に位置決めできればよい。
さらに、このように装着したトーションスプリング１５は、蓋体１２を無理に開いた場合にも、カバー部材１７に収容され、更に付帯体１２に固定されているから使用者に向かって飛び出したりすることがなく、安全である。また、このような場合にトーションスプリング１５が単体で外れないことにより、幼児等がこれを誤って飲んでしまうことがなく、この点においても安全に使用できる。
【００２８】
図８は、ベース部材１１と蓋体１２の係止手段１４を示している。図８は図１及び図２おけるベース部材１１と蓋体１２とを前後方向に横断する断面図である。
図において、係止手段１４は、蓋体１２の先端部と対向する位置に設けられている。具体的には、係止手段１４は、ベース部材１１と一体に形成された部分を図８の右方向に延長し、ベース部材１１の右端部２６で矢印Ａ方向に折り返して重ねたレバー部２９を有している。このレバー部２９は、図１及び図２に示すように、ベース部材１１の手前側において、半円状に表れている。
【００２９】
しかも、この折り返したレバー部２９とベース部材１１の上面との間には、図８に示すように、隙間８が形成されており、これによって、レバー部２９は、その弾性に基づいてベース部１１の右端部２６付近を中心として、内側（左側）が矢印Ｂ方向に揺動するようになっている。
【００３０】
図８において、レバー部２９の内側（左側）先端部には徐々に下降する傾斜面と下向き段部を有する係止部としての係止爪２７が設けられている。これに対して蓋体１２の先端部には、前記レバー部２９の係止爪と逆方向に傾斜する傾斜面と上向き段部とを有する被係止部としての係止爪１２ｂが設けられている。
【００３１】
このように構成された係止手段は以下のように作用する。図８のように、蓋体１２が開いていて、トーションスプリング１５の付勢力によって、蓋体１２が開いたまま保持されている状態から、使用者が蓋体１２をトーションスプリング１５の付勢力に抗して印Ｃ方向に閉めるようにする。このとき蓋体１２の先端部に形成された係止爪１２ｂの傾斜面と、レバー部２９の係止爪２７の傾斜面とが当接して互いに摺動し、それぞれの弾性に基づいて僅かに変形することによって、係止爪１２ｂの上向き段部とレバー部２９の下向き段部とが噛み合って係止される（図９参照）。
【００３２】
これとは逆に、図９に示すように、蓋体１２が閉まっている状態から、レバー部２９を上から押すと、レバー部２９は図８の矢印Ｂの下方向に揺動し、各係止爪２７，１２ｂの段部同士のかみあいが外れる。これによって、蓋体１２はトーションスプリング１５の付勢力によって、図８の矢印Ｃ方向に開く。
【００３３】
この場合、この実施形態の係止手段では、レバー部２９が、図１及び図２に示すようにほぼ半円状に区画して形成されているので、使用者が蓋体１２を開閉しようとするときに操作すべき箇所が視認しやすく、確実に操作することができる。
また、レバー部２９は、上述のように、ベース部材１１と同一の材料により一体に形成されているから、製造が容易で、製造コストを低く抑えることができる。
【００３４】
このように、本実施形態の容器の蓋構造によれば、蓋体１２を開くのにトーションスプリング１５を用いているから、十分な付勢力によって、迅速に開くことができる。
また、このトーションスプリング１５はカバー部材１７により覆われるので、濡れた収容物を取り出す場合に、金属製のトーションスプリング１５が濡れることはなく、トーションスプリング１５が錆びることを防止することができる。このため、容器１０を使用する間にトーションスプリング１５が錆びてその機能が不完全になったり、錆が出て非衛生となることがない。
【００３５】
また、蓋体１２を無理に開こうとした場合であっても、このトーションスプリング１５はカバー部材１７に収容されているから、このトーションスプリング１５が外れて、使用者にとって危険な方向に飛んだりすることはない。
また、レバー部材２９は、図１及び図２に示すように、視認しやすいように区画されているので、蓋体１２の開閉操作を確実に行うことができる。
【００３６】
この発明は上述の実施形態に限定されない。
容器本体１３はボトル形状に形成されていて、液体を収容するようにしてもよい。この場合、ベース部材１１は、上述の実施形態のように、板状のものではなく、キャップもしくはキャップ本体のような形状にすることができる。つまり、ベース部材として、図１０のようなキャップ本体とし、これにトーションスプリングにより開く蓋体を設けるようにしてもよい。
【００３７】
トーションスプリングを収容するベース部材が、ベース部材に装着されるようになっていて、トーションスプリングの一端が蓋体に当接するように構成してもよい。
また、ベース部材には案内溝を設け、蓋体もしくはベース部材側に案内突起を設けるようにしてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、濡れた物や液体を収容した容器の蓋構造であって、実用十分なスピードで蓋を開くことができ、使用期間の経過により容易に劣化することがないようにした容器の蓋構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による容器の蓋構造の実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】図１の容器の分解斜視図である。
【図３】図１の容器の蓋構造に適用するカバー部材を示す斜視図である。
【図４】図１の容器の蓋構造に適用するカバー部材を示す斜視図である。
【図５】図３及び図４のカバー部材を装着するための案内部を示す要部の斜視図である。
【図６】図５の案内部を利用してカバー部材を装着した状態を示す要部の斜視図である。
【図７】トーションスプリングを装着した蓋体とベース部材の状態を示す部分拡大斜視図である。
【図８】蓋体を開いた状態を示す容器の概略断面図である。
【図９】蓋体を閉めた状態を示す容器の概略断面図である。
【図１０】従来の蓋構造を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１０・・・容器、１１・・・ベース部材、１２・・・蓋体、１３・・・容器本体、１４・・・係止手段、１５・・・トーションスプリング、１６・・・ヒンジ、１７・・・カバー部材、１７ｄ・・・案内手段、２１・・・案内部。
【図１】
0003871740.tif 000002
【図２】
0003871740.tif 000003
【図３】
0003871740.tif 000004
【図４】
0003871740.tif 000005
【図５】
0003871740.tif 000006
【図６】
0003871740.tif 000007
【図７】
0003871740.tif 000008
【図８】
0003871740.tif 000009
【図９】
0003871740.tif 000010
【図１０】
0003871740.tif 000011