(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ部及びスキャナ部を含む画像処理ハードウェアと、前記画像処理ハードウェアを利用して画像処理を行う１つ以上の画像処理アプリケーションと、オペレーティングシステムと、前記オペレーティングシステム上で動作し、前記１つ以上の画像処理アプリケーションからアクセスされて共通に利用されるプログラムとを有する画像形成装置であって、
前記スキャナ部または外部のネットワーク機器から入力された文書に利用制限を付けて蓄積文書として蓄積可能な文書蓄積手段と、
外部のネットワーク機器から前記文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信し、その蓄積文書印刷要求に応じて前記蓄積文書の使用に対する認証が正常に終了したことを証明する証明情報を取得するネットワークサービス手段と、
前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する文書管理サービス手段と、
前記ネットワークサービス手段から前記証明情報を受信し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を取得してプリンタ部で印刷する印刷サービス手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ネットワークサービス手段は、前記外部のネットワーク機器から文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信し、その蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を文書管理サービス手段から取得する一方、前記証明情報を利用した蓄積文書印刷要求を印刷サービス手段に送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記文書管理サービス手段は、前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する一方、前記証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書の識別情報を印刷サービス手段に送信することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記印刷サービス手段は、前記ネットワークサービス手段から前記証明情報を利用した蓄積文書印刷要求を受信し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書の識別情報を文書管理サービス手段から取得する一方、前記識別情報に応じた蓄積文書を前記文書蓄積手段から取得して印刷することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ネットワークサービス手段は、前記蓄積文書印刷要求に応じた証明情報を印刷サービス手段に送信する一方、前記印刷サービス手段から送信された印刷処理情報を外部のネットワーク機器に供給し、
前記印刷サービス手段は、前記証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を文書蓄積手段から取得して印刷する一方、
その印刷処理に応じた印刷処理情報をネットワークサービス手段に供給することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ネットワークサービス手段は、前記蓄積文書印刷要求に応じた証明情報を印刷サービス手段に送信し、
前記印刷サービス手段は、前記証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を文書蓄積手段から取得して印刷する一方、
その印刷処理に応じた印刷処理情報を外部のネットワーク機器に供給することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記蓄積文書印刷要求は、少なくとも蓄積文書を識別する識別情報および蓄積文書の使用権限を証明する暗証情報を含むことを特徴とする請求項１乃至６何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記文書管理サービス手段は、前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報の内容および前記証明情報の識別情報を生成し、前記証明情報の識別情報を証明情報としてネットワークサービス手段に送信する一方、前記証明情報の内容を保持することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ネットワークサービス手段は、前記証明情報の識別情報を含む蓄積文書印刷要求を印刷サービス手段に送信し、
前記文書管理サービス手段は、前記印刷サービス手段から送信された前記証明情報の識別情報を用いて前記証明情報の内容を特定する一方、前記証明情報の内容により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書の識別情報を印刷サービス手段へ送信することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
プリンタ部及びスキャナ部を含む画像処理ハードウェアと、前記画像処理ハードウェアを利用して画像処理を行う１つ以上の画像処理アプリケーションと、オペレーティングシステムと、前記オペレーティングシステム上で動作し、前記１つ以上の画像処理アプリケーションからアクセスされて共通に利用されるプログラムとを有する画像形成装置の蓄積文書印刷方法であって、
前記画像形成装置が、
前記スキャナ部または外部のネットワーク機器から入力された文書に利用制限を付けて蓄積文書として蓄積可能な文書蓄積手段と、
外部のネットワーク機器から前記文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信し、その蓄積文書印刷要求に応じて前記蓄積文書の使用に対する認証が正常に終了したことを証明する証明情報を取得するネットワークサービス手段と、
前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する文書管理サービス手段と、
前記ネットワークサービス手段から前記証明情報を受信し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を取得してプリンタ部で印刷する印刷サービス手段と
を有し、
前記ネットワークサービス手段が、外部のネットワーク機器から前記文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信する段階と、
前記文書管理サービス手段が、前記蓄積文書印刷要求に応じて前記蓄積文書の使用に対する認証が正常に終了したことを証明する証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する段階と、
前記印刷サービス手段が、前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を取得し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を取得してプリンタ部で印刷する段階と
を有することを特徴とする蓄積文書印刷方法。
【請求項１１】
１つ以上の外部のネットワーク機器と、前記外部のネットワーク機器にネットワークを介して接続された画像形成装置とを用いて、前記画像形成装置の文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書を印刷する蓄積文書印刷システムであって、
前記画像形成装置は、
プリンタ部及びスキャナ部を含む画像処理ハードウェアと、
前記画像処理ハードウェアを利用して画像処理を行う１つ以上の画像処理アプリケーションと、
オペレーティングシステムと、前記オペレーティングシステム上で動作し、前記１つ以上の画像処理アプリケーションからアクセスされて共通に利用されるプログラムとを有しており、
前記画像形成装置は、
前記スキャナ部または外部のネットワーク機器から入力された文書に利用制限を付けて蓄積文書として蓄積可能な文書蓄積手段と、
外部のネットワーク機器から前記文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信し、その蓄積文書印刷要求に応じて前記蓄積文書の使用に対する認証が正常に終了したことを証明する証明情報を取得するネットワークサービス手段と、
前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する文書管理サービス手段と、
前記ネットワークサービス手段から前記証明情報を受信し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を取得してプリンタ部で印刷する印刷サービス手段と
を有することを特徴とする蓄積文書印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置，蓄積文書印刷方法および蓄積文書印刷システムに係り、特に外部のネットワーク機器からの要求に応じて蓄積文書を印刷するための画像形成装置，蓄積文書印刷方法および蓄積文書印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、プリンタ，コピー，ファクシミリおよびスキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納した画像形成装置（以下、融合機という）が知られるようになった。この融合機は、１つの筐体内に表示部，印刷部および撮像部などを設けると共に、プリンタ，コピー，ファクシミリおよびスキャナにそれぞれ対応する４種類のソフトウェアを設け、そのソフトウェアを切り替えることより、プリンタ，コピー，ファクシミリおよびスキャナとして動作させるものである。
【０００３】
このような融合機は、例えば文書管理データベース（以下、文書管理ＤＢという）に文書ファイルを蓄積文書として格納している。融合機はネットワーク機器や他の融合機などにネットワークを介して接続され、配信機能を利用して例えば文書管理ＤＢに格納している蓄積文書の配信を行う。また、融合機は印刷機能を利用して例えば文書管理ＤＢに格納している蓄積文書の印刷を行う。なお、セキュリティ上の問題に対応するため、融合機は文書管理ＤＢに格納している蓄積文書にパスワードを設定することが多い。
【０００４】
例えば融合機から蓄積文書をダウンロードする場合、ネットワーク機器は所望の蓄積文書を識別するための文書ＩＤおよびその蓄積文書の使用権限を証明するパスワードを融合機に送信する。また、融合機の蓄積文書を印刷する場合、ネットワーク機器は所望の蓄積文書を識別するための文書ＩＤおよびその蓄積文書の使用権限を証明するパスワードを融合機に送信する。
【０００５】
融合機はパスワード認証を行った後に、文書ＩＤに対応する蓄積文書を文書管理ＤＢから読み出し、その蓄積文書をネットワーク機器に供給する。また、融合機はパスワード認証を行った後に、文書ＩＤに対応する蓄積文書を文書管理ＤＢから読み出し、その蓄積文書を印刷する。
【０００６】
例えばネットワーク機器は、ブラウザ（Browser）を利用することで、融合機に対して蓄積文書のダウンロード要求又は蓄積文書の印刷要求を行っていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の融合機は蓄積文書の転送要求，印刷要求の他、蓄積文書に関する様々な処理要求をネットワーク機器や他の融合機から受信する。このため、融合機は蓄積文書に関する様々な処理要求に応じたユーザサービスのプロセスが設けられている。
【０００８】
したがって、蓄積文書にパスワードが設定されている場合、蓄積文書に関する様々な処理要求に応じたユーザサービスのプロセスごとにパスワード認証の機能を設ける必要があり、機能が重複するという問題があった。
【０００９】
また、融合機は文書管理ＤＢから読み出した蓄積文書を複数のユーザサービスのプロセスで取り扱う場合、読み出した蓄積文書をそのまま転送する。したがって、融合機のリソースを無駄に浪費しているという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、蓄積文書に対する認証機能を共有することができ、リソースを浪費することなく蓄積文書の印刷が可能な画像形成装置，蓄積文書印刷方法および蓄積文書印刷システムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
そこで、上記課題を解決するため、本発明は、プリンタ部及びスキャナ部を含む画像処理ハードウェアと、前記画像処理ハードウェアを利用して画像処理を行う１つ以上の画像処理アプリケーションと、オペレーティングシステムと、前記オペレーティングシステム上で動作し、前記１つ以上の画像処理アプリケーションからアクセスされて共通に利用されるプログラムとを有する画像形成装置であって、前記スキャナ部または外部のネットワーク機器から入力された文書に利用制限を付けて蓄積文書として蓄積可能な文書蓄積手段と、外部のネットワーク機器から前記文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信し、その蓄積文書印刷要求に応じて前記蓄積文書の使用に対する認証が正常に終了したことを証明する証明情報を取得するネットワークサービス手段と、前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する文書管理サービス手段と、前記ネットワークサービス手段から前記証明情報を受信し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を取得してプリンタ部で印刷する印刷サービス手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
また、上記課題を解決するため、本発明は、プリンタ部及びスキャナ部を含む画像処理ハードウェアと、前記画像処理ハードウェアを利用して画像処理を行う１つ以上の画像処理アプリケーションと、オペレーティングシステムと、前記オペレーティングシステム上で動作し、前記１つ以上の画像処理アプリケーションからアクセスされて共通に利用されるプログラムとを有する画像形成装置の蓄積文書印刷方法であって、前記画像形成装置が、前記スキャナ部または外部のネットワーク機器から入力された文書に利用制限を付けて蓄積文書として蓄積可能な文書蓄積手段と、外部のネットワーク機器から前記文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信し、その蓄積文書印刷要求に応じて前記蓄積文書の使用に対する認証が正常に終了したことを証明する証明情報を取得するネットワークサービス手段と、前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する文書管理サービス手段と、前記ネットワークサービス手段から前記証明情報を受信し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を取得してプリンタ部で印刷する印刷サービス手段とを有し、前記ネットワークサービス手段が、外部のネットワーク機器から前記文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信する段階と、前記文書管理サービス手段が、前記蓄積文書印刷要求に応じて前記蓄積文書の使用に対する認証が正常に終了したことを証明する証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する段階と、前記印刷サービス手段が、前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を取得し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を取得してプリンタ部で印刷する段階とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、上記課題を解決するため、本発明は、１つ以上の外部のネットワーク機器と、前記外部のネットワーク機器にネットワークを介して接続された画像形成装置とを用いて、前記画像形成装置の文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書を印刷する蓄積文書印刷システムであって、前記画像形成装置は、プリンタ部及びスキャナ部を含む画像処理ハードウェアと、前記画像処理ハードウェアを利用して画像処理を行う１つ以上の画像処理アプリケーションと、オペレーティングシステムと、前記オペレーティングシステム上で動作し、前記１つ以上の画像処理アプリケーションからアクセスされて共通に利用されるプログラムとを有しており、前記画像形成装置は、前記スキャナ部または外部のネットワーク機器から入力された文書に利用制限を付けて蓄積文書として蓄積可能な文書蓄積手段と、外部のネットワーク機器から前記文書蓄積手段に蓄積された蓄積文書に対する蓄積文書印刷要求を受信し、その蓄積文書印刷要求に応じて前記蓄積文書の使用に対する認証が正常に終了したことを証明する証明情報を取得するネットワークサービス手段と、前記蓄積文書印刷要求に応じた前記証明情報を生成して前記ネットワークサービス手段に送信する文書管理サービス手段と、前記ネットワークサービス手段から前記証明情報を受信し、その証明情報により前記認証が正常終了したことを証明された蓄積文書を取得してプリンタ部で印刷する印刷サービス手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、文書管理サービスが、蓄積文書に対する認証を行った後で外部のネットワーク機器からの蓄積文書印刷要求に応じた証明情報を生成し、ネットワークサービスが蓄積文書印刷要求に応じた証明情報を文書管理サービスから取得し、印刷サービスが蓄積文書印刷要求に応じた証明情報をネットワークサービスから取得することにより、蓄積文書に対する認証機能を共有できる。
【００１５】
また、蓄積文書印刷要求に応じた証明情報をネットワークサービス，文書管理サービスおよび印刷サービスの間で転送することにより、画像形成装置のユーザサービス間で無駄に蓄積文書を転送させずに蓄積文書を印刷することができ、画像形成装置のリソースを浪費することなく蓄積情報の印刷が可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本発明による融合機の一実施例の構成図を示す。融合機１は、白黒ラインプリンタ（Ｂ＆Ｗ  ＬＰ）１１と，カラーラインプリンタ（Ｃｏｌｏｒ  ＬＰ）１２と，スキャナやファクシミリなどのハードウェアリソース１３と，ソフトウェア群２０と，融合機起動部５０とを有する。また、ソフトウェア群２０はアプリケーション３０とプラットフォーム４０とを有する。
【００１８】
融合機起動部５０は、融合機１の電源投入時に最初に実行され、アプリケーション３０やプラットフォーム４０を起動するものである。例えば融合機起動部５０は、アプリケーション３０およびプラットフォーム４０のプログラムをハードディスク装置（以下、ＨＤＤという）から読み出し、読み出した各プログラムをメモリ領域に転送して起動するものである。
【００１９】
アプリケーション３０は、プリンタ，コピー，ファクシミリおよびスキャナなどの画像形成処理にかかるユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うものである。なお、画像形成に係るユーザサービスの処理を行うプログラムとは、例えばアプリケーション３０である。
【００２０】
アプリケーション３０は、ページ記述言語（ＰＤＬ，ＰＣＬ）およびポストスクリプト（ＰＳ）を有するプリンタ用のアプリケーションであるプリンタアプリ３１と，コピー用アプリケーションであるコピーアプリ３２と，ファクシミリ用アプリケーションであるファックスアプリ３３と，スキャナ用アプリケーションであるスキャナアプリ３４と，ネットワークファイル用アプリケーションであるネットファイルアプリ３５と，工程検査用アプリケーションである工程検査アプリ３６と、ＷｅｂページアプリケーションであるＷｅｂページアプリ３７と、文書管理アプリケーションである文書管理アプリ３８とを有している。
【００２１】
また、プラットフォーム４０は、アプリケーション３０からの処理要求を解釈してハードウェア資源の獲得要求を発生するコントロールサービスと、１つ以上のハードウェア資源の管理を行ってコントロールサービスからの獲得要求を調停するシステムリソースマネージャ（以下、ＳＲＭという）４３と、オペレーティングシステム（以下、ＯＳという）４１とを有するように構成されている。
【００２２】
コントロールサービスは、システムコントロールサービス（以下、ＳＣＳという）４２，エンジンコントロールサービス（以下、ＥＣＳという）４４，メモリコントロールサービス（以下、ＭＣＳという）４５，オペレーションパネルコントロールサービス（以下、ＯＣＳという）４６，ファックスコントロールサービス（以下、ＦＣＳという）４７，ネットワークコントロールサービス（以下、ＮＣＳという）４８など一つ以上のサービスモジュールを有するように構成されている。
【００２３】
なお、プラットフォーム４０は予め定義されている関数によりアプリケーション３０からの処理要求を受信可能とするアプリケーションプログラムインターフェース（以下、ＡＰＩという）を有するように構成されている。ＯＳ４１は、ユニックス（ＵＮＩＸ（登録商標））等であって、アプリケーション３０およびプラットフォーム４０の各ソフトウェアをプロセスとして並列実行する。
【００２４】
ＳＲＭ４３のプロセスは、ＳＣＳ４２と共にシステムの制御およびリソースの管理を行うものである。例えばＳＲＭ４３のプロセスは、スキャナ部やプリンタ部などのエンジン，メモリ，ＨＤＤファイル，ホストＩ／Ｏ（セントロＩ／Ｆ，ネットワークＩ／Ｆ，ＩＥＥＥ１３９４  Ｉ／Ｆ，ＲＳ２３２Ｃ  Ｉ／Ｆなど）のハードウェア資源を利用する上位層からの要求に従って調停を行い、実行制御する。
【００２５】
具体的に、ＳＲＭ４３は要求されたハードウェア資源が利用可能であるか（他の要求により利用されていないかどうか）を判定し、利用可能であれば要求されたハードウェア資源が利用可能である旨を上位層に通知する。また、ＳＲＭ４３は上位層からの要求に対してハードウェア資源を利用するためのスケジューリングを行い、要求内容（例えば、プリンタエンジンによる紙搬送と作像動作，メモリ確保，ファイル生成など）を直接実施している。
【００２６】
ＳＣＳ４２のプロセスは、アプリケーション管理，操作部制御，システム画面表示，ＬＥＤ表示，リソース管理，割り込みアプリケーション制御などの処理を行う。ＥＣＳ４４のプロセスは、白黒ラインプリンタ１１，カラーラインプリンタ１２，ハードウェアリソース１３などのエンジン部の制御を行う。
【００２７】
ＭＣＳ４５のプロセスは、画像メモリの取得および解放，ＨＤＤの利用，画像データの圧縮および伸張などのメモリ制御を行う。ＯＣＳ４６のプロセスは、オペレータと本体制御との間の情報伝達手段となるオペレーションパネルの制御を行う。
【００２８】
ＦＣＳ４７のプロセスは、システムコントローラの各アプリケーション層からＰＳＴＮまたはＩＳＤＮ網を利用したファクシミリ送受信，バックアップ用のメモリで管理されている各種ファクシミリデータの登録／引用，ファクシミリ読み取り，ファクシミリ受信印刷，融合送受信を行うためのＡＰＩを提供する。
【００２９】
ＮＣＳ４８のプロセスは、ネットワークＩ／Ｏを必要とするアプリケーションに対して共通に利用できるサービスを提供するものであり、ネットワーク側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケーションに振り分けたり、各アプリケーションからのデータをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。
【００３０】
例えばＮＣＳ４８は、ネットワークを介して接続されるネットワーク機器とのデータ通信をｈｔｔｐｄ（HyperText Transfer Protocol Daemon）により、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）で制御する。
【００３１】
融合機１は、各アプリケーションで共通的に必要な処理をプラットフォーム４０で一元的に処理することができる。次に、融合機１のハードウェア構成について説明する。
【００３２】
図２は、本発明による融合機の一実施例のハードウェア構成図を示す。融合機１は、コントローラ６０と，オペレーションパネル７０と，ファックスコントロールユニット（以下、ＦＣＵという）８０と，ＵＳＢデバイス９０と，ＩＥＥＥ１３９４デバイス１００と，エンジン部１１０とを有する。
【００３３】
また、コントローラ６０は、ＣＰＵ６１と，ＭＥＭ−Ｐ６２と，ノースブリッジ（以下、ＮＢという）６３と，サウスブリッジ（以下、ＳＢという）６４と，ＡＳＩＣ６６と，ＭＥＭ−Ｃ６７と，ＨＤＤ６８とを有する。
【００３４】
オペレーションパネル７０は、コントローラ６０のＡＳＩＣ６６に接続されている。また、ＦＣＵ８０，ＵＳＢデバイス９０，ＩＥＥＥ１３９４デバイス１００およびエンジン部１１０は、コントローラ６０のＡＳＩＣ６６にＰＣＩバスで接続されている。
【００３５】
コントローラ６０は、ＡＳＩＣ６６にＭＥＭ−Ｃ６７，ＨＤＤ６８などが接続されると共に、ＣＰＵ６１とＡＳＩＣ６６とがＣＰＵチップセットのＮＢ６３を介して接続されている。このように、ＮＢ６３を介してＣＰＵ６１とＡＳＩＣ６６とを接続すれば、ＣＰＵ６１のインターフェースが公開されていない場合に対応できる。
【００３６】
なお、ＡＳＩＣ６６とＮＢ６３とはＰＣＩバスを介して接続されているのでなく、ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）６５を介して接続されている。このように、図１のアプリケーション３０やプラットフォーム４０を形成する一つ以上のプロセスを実行制御するため、ＡＳＩＣ６６とＮＢ６３とを低速のＰＣＩバスでなくＡＧＰ６５を介して接続し、パフォーマンスの低下を防いでいる。
【００３７】
ＣＰＵ６１は、融合機１の全体制御を行うものである。ＣＰＵ６１は、ＯＳ４１上にＳＣＳ４２，ＳＲＭ４３，ＥＣＳ４４，ＭＣＳ４５，ＯＣＳ４６，ＦＣＳ４７およびＮＣＳ４８をそれぞれプロセスとして起動して実行させると共に、アプリケーション３０を形成するプリンタアプリ３１，コピーアプリ３２，ファックスアプリ３３，スキャナアプリ３４，ネットファイルアプリ３５，工程検査アプリ３６，Ｗｅｂページアプリ３７および文書管理アプリ３８を起動して実行させる。
【００３８】
ＮＢ６３は、ＣＰＵ６１，ＭＥＭ−Ｐ６２，ＳＢ６４およびＡＳＩＣ６６を接続するためのブリッジである。ＭＥＭ−Ｐ６２は、融合機１の描画用メモリなどとして用いるシステムメモリである。ＳＢ６４は、ＮＢ６３とＲＯＭ，ＰＣＩバス，周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。
【００３９】
ＭＥＭ−Ｃ６７は、コピー用画像バッファ，符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＡＳＩＣ６６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣである。ＨＤＤ６８は、画像データの蓄積，文書データの蓄積，プログラムの蓄積，フォントデータの蓄積，フォームの蓄積を行うためのストレージである。なお、文書蓄積手段とは、例えばＨＤＤ６８である。また、オペレーションパネル７０は、オペレータからの入力操作を受け付けると共に、オペレータに向けた表示を行う操作部である。
【００４０】
以下、融合機１により実現される蓄積文書印刷方法について図面を参照しつつ順次説明していく。図３は、本発明による第１実施例の蓄積文書印刷方法について説明するための融合機の機能構成図を示す。なお、図３の機能構成図は説明に必要のない機能構成を省略している。
【００４１】
図３に表されるように、本発明の蓄積文書印刷方法は融合機１にインターネットなどのネットワーク３を介して接続されるネットワーク機器２が、融合機１に蓄積されている文書ファイル（以下、蓄積文書という）を融合機１に印刷させるためのものである。
【００４２】
まず、ネットワーク機器２のブラウザ１２０は融合機１に蓄積されている蓄積文書のリストおよび文書ＩＤを例えばＨＴＴＰリクエストおよびＨＴＴＰレスポンスを用いて融合機１から入手しているものとする。ネットワーク機器２を操作するユーザはブラウザ１２０の画面上に表示されている蓄積文書のリストから印刷を所望する蓄積文書を選択すると共に、蓄積文書の印刷にパスワードの入力が必要であればパスワードを入力する。そして、ユーザは蓄積文書を融合機１に印刷させるために、例えばブラウザ１２０の画面上に設けられている所定のボタンをマウス等でクリックする。
【００４３】
ステップＳ１０では、ネットワーク機器２のブラウザ１２０が、ユーザにより選択された蓄積文書の文書ＩＤおよびパスワードを含むＨＴＴＰリクエストを作成し、インターネットなどのネットワーク３を介して融合機１に送信する。ネットワーク機器２から送信されたＨＴＴＰリクエストは、ＮＣＳ４８のｈｔｔｐｄ１２１を介してＷｅｂページサービス１２２に供給される。Ｗｅｂページサービス１２２は、Ｗｅｂページアプリ３７に含まれる。なお、Ｗｅｂページサービス１２２は、コントロールサービスとして設けてもよい。
【００４４】
ステップＳ１０に続いてステップＳ１１に進み、Ｗｅｂページサービス１２２はネットワーク機器２から供給された蓄積文書の文書ＩＤおよびパスワードを文書管理サービス１２３に送信し、後述するチケット１２４の取得要求を行う。チケット取得要求は、例えば蓄積文書の文書ＩＤおよびパスワードを引数としたチケット取得関数「base64Binary getDocTiccket(arrayOfUnsignedInt DocId, arrayOfString password)」を用いて行う。
【００４５】
文書管理サービス１２３は、文書管理アプリ３８に含まれる。なお、文書管理サービス１２３は、コントロールサービスとして設けてもよい。ステップＳ１１に続いてステップＳ１２に進み、文書管理サービス１２３はＷｅｂページサービス１２２から受信した蓄積文書の文書ＩＤおよびパスワードをＭＣＳ４５に送信し、パスワードの認証要求を行う。パスワード認証要求は、例えば蓄積文書の文書ＩＤおよびパスワードを引数としたパスワード認証要求関数「int mcsCheckPassword（unsignedInt DocId, string password）」を用いて行う。
【００４６】
ＭＣＳ４５は、文書管理サービス１２３から受信したパスワードのパスワード認証を行う。ステップＳ１２に続いてステップＳ１３に進み、ＭＣＳ４５はパスワード認証の結果を文書管理サービス１２３に送信する。パスワード認証の結果は、例えばパスワード認証要求関数の返り値としてＭＣＳ４５から文書管理サービス１２３に送信される。
【００４７】
パスワードが認証されると、文書管理サービス１２３は図４に表すようなチケットを生成する。図４は、チケットについて説明するための説明図を示す。図４（Ａ）はＷｅｂページサービス１２２と文書管理サービス１２３との間で転送されるチケット１２４の構造体である。チケット１２４は、チケットＩＤ，チケットのデータサイズが格納されている。
【００４８】
また、図４（Ｂ）はチケット１２４を照合するための表１２６である。表１２６は文書管理サービス１２３により保持される。表１２６は、チケット内容情報およびチケット管理情報を含む。チケット内容情報は、チケットＩＤ，チケットの有効期限，ファイル数，文書ＩＤとしてのファイルＩＤとパスワードとが組になった構造体の配列を情報として有している。また、チケット管理情報はカレントのチケット番号，発行チケット数を情報として有している。なお、チケット１２４と表１２６とはチケットＩＤにより関連付けられている。
【００４９】
ステップＳ１４では、文書管理サービス１２３が、生成したチケット１２４をＷｅｂページサービス１２２に送信する。チケット１２４は、例えばチケット取得関数の返り値として文書管理サービス１２３からＷｅｂページサービス１２２に送信される。
【００５０】
ステップＳ１４に続いてステップＳ１５に進み、Ｗｅｂページサービス１２２はステップＳ１４で受信したチケット１２４を印刷サービス１３０に送信し、蓄積文書の印刷要求を行う。蓄積文書印刷要求は、例えばチケット１２４を引数とした蓄積文書印刷関数「void printDocmentsByTicket(base64Binary ticket)」を用いて行う。印刷サービス１３０は、例えばプリンタアプリ３１に含まれる。なお、印刷サービス１３０は、コントロールサービスとして設けてもよい。
【００５１】
ステップＳ１５に続いてステップＳ１６に進み、印刷サービス１３０はステップＳ１５で受信したチケット１２４を文書管理サービス１２３に送信し、そのチケットに対応する文書ＩＤの取得要求を行う。文書ＩＤ取得要求は、例えばチケット１２４を引数とした文書ＩＤ取得関数「arrayOfAnyURI getDocumentIdsByThicket(base64Binary ticket)」を用いて行う。
【００５２】
ステップＳ１６に続いてステップＳ１７に進み、文書管理サービス１２３は受信したチケット１２４に含まれるチケットＩＤに応じて表１２６から文書ＩＤを取得し、その文書ＩＤを印刷サービス１３０に送信する。文書ＩＤは、例えば文書ＩＤ取得関数の返り値として文書管理サービス１２３から印刷サービス１３０に送信される。
【００５３】
ステップＳ１７に続いてステップＳ１８に進み、印刷サービス１３０はステップＳ１７で受信した文書ＩＤをＥＣＳ４４に送信し、その文書ＩＤに対応する蓄積文書の印刷処理を行う。ここで、印刷サービス１３０およびＥＣＳ４４が行う蓄積文書印刷処理について図５を参照しつつ説明する。
【００５４】
図５は、印刷サービスおよびＥＣＳが行う蓄積文書印刷処理の一例のイベントフロー図を示す。ステップＳ１００では、印刷サービス１３０が関数を用いてＥＣＳ４４にジョブオープンを要求する。ステップＳ１００に続いてステップＳ１０１に進み、ＥＣＳ４４は関数の返り値としてジョブＩＤを印刷サービス１３０に送信する。
【００５５】
ステップＳ１０１に続いてステップＳ１０２に進み、印刷サービス１３０は関数を用いてＥＣＳ４４にジョブ動作モードの設定を要求する。ステップＳ１０２に続いてステップＳ１０３に進み、ＥＣＳ４４は関数の返り値としてジョブ動作モードの設定の成功または失敗を印刷サービス１３０に送信する。
【００５６】
ステップＳ１０３に続いてステップＳ１０４に進み、ＥＣＳ４４はイベントで実行可否通知を印刷サービス１３０に送信する。ステップＳ１０４に続いてステップＳ１０５に進み、印刷サービス１３０は関数を用いてＥＣＳ４４にジョブエントリを要求する。ステップＳ１０５に続いてステップＳ１０６に進み、ＥＣＳ４４は関数の返り値としてジョブエントリの成功または失敗を印刷サービス１３０に送信する。
【００５７】
ステップＳ１０６に続いてステップＳ１０７に進み、ＥＣＳ４４はイベントで実行可否通知を印刷サービス１３０に送信する。ステップＳ１０７に続いてステップＳ１０８に進み、印刷サービス１３０は関数を用いてＥＣＳ４４にジョブ開始を要求する。
【００５８】
ステップＳ１０８に続いてステップＳ１０９に進み、ＥＣＳ４４はイベントでジョブ終了通知および終了したジョブのジョブＩＤを印刷サービス１３０に送信する。ステップＳ１０９に続いてステップＳ１１０に進み、印刷サービス１３０が関数を用いてＥＣＳ４４にジョブクローズを要求する。
【００５９】
図５のようなイベントフローにより、印刷サービス１３０はステップＳ１７で受信した文書ＩＤに対応する蓄積文書の印刷処理を行うことができる。ステップＳ１８に続いてステップＳ１９に進み、印刷サービス１３０は印刷処理の結果をＷｅｂページサービス１２２に送信する。
【００６０】
そして、ステップＳ２０では、Ｗｅｂページサービス１２２が、ステップＳ１９で受信した印刷処理の結果を、ＮＣＳ４８のｈｔｔｐｄ１２１を介してネットワーク機器２に送信する。ネットワーク機器２は融合機１から受信した印刷処理の結果をブラウザ１２０の画面上に表示する。したがって、ユーザはネットワーク機器２のブラウザ１２０を操作することにより、融合機１に蓄積されている蓄積文書を容易に印刷することができる。
【００６１】
また、融合機１ではチケット１２４を利用することで蓄積文書のデータ自体を無駄に転送することがなくなり、リソースの浪費を防ぐことができる。なお、融合機１ではチケット１２４を利用することで、印刷サービス１３０にパスワードを知らせることなく認証済みの蓄積文書の印刷が可能である。
【００６２】
図６は、本発明による第２実施例の蓄積文書印刷方法について説明するための融合機の機能構成図を示す。なお、図６の機能構成図は説明に必要のない機能構成を省略している。また、図６のステップＳ１０〜Ｓ１８の処理は図３のステップＳ１０〜Ｓ１８と同様であるため、説明を省略する。
【００６３】
ステップＳ１８に続いてステップＳ２１に進み、印刷サービス１３０は印刷処理の結果をＮＣＳ４８のｈｔｔｐｄ１２１を介してネットワーク機器２に送信する。ネットワーク機器２は融合機１から受信した印刷処理の結果をブラウザ１２０の画面上に表示する。したがって、ユーザはネットワーク機器２のブラウザ１２０を操作することにより、融合機１に蓄積されている蓄積文書を容易に印刷することができる。
【００６４】
また、融合機１ではチケット１２４を利用することで蓄積文書のデータ自体を無駄に転送することがなくなり、リソースの浪費を防ぐことができる。なお、融合機１ではチケット１２４を利用することで、印刷サービス１３０にパスワードを知らせることなく認証済みの蓄積文書の印刷が可能である。
【００６５】
本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変形や変更が可能である。
【００６６】
【発明の効果】
上述の如く、本発明によれば、文書管理サービスが、蓄積文書に対する認証を行った後で外部のネットワーク機器からの蓄積文書印刷要求に応じた証明情報を生成し、ネットワークサービスが蓄積文書印刷要求に応じた証明情報を文書管理サービスから取得し、印刷サービスが蓄積文書印刷要求に応じた証明情報をネットワークサービスから取得することにより、蓄積文書に対する認証機能を共有できる。
【００６７】
また、蓄積文書印刷要求に応じた証明情報をネットワークサービス，文書管理サービスおよび印刷サービスの間で転送することにより、画像形成装置のユーザサービス間で無駄に蓄積文書を転送させずに蓄積文書を印刷することができ、画像形成装置のリソースを浪費することなく蓄積情報の印刷が可能である。
【００６８】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による融合機の一実施例の構成図である。
【図２】本発明による融合機の一実施例のハードウェア構成図である。
【図３】本発明による第１実施例の蓄積文書印刷方法について説明するための融合機の機能構成図である。
【図４】チケットについて説明するための説明図である。
【図５】印刷サービスおよびＥＣＳが行う蓄積文書印刷処理の一例のイベントフロー図である。
【図６】本発明による第２実施例の蓄積文書印刷方法について説明するための融合機の機能構成図である。
【符号の説明】
１    融合機
２    ネットワーク機器
３    ネットワーク
１１    白黒ラインプリンタ
１２    カラーラインプリンタ
１３    ハードウェアリソース
２０    ソフトウェア群
３０    アプリケーション
３１    プリンタアプリ
３２    コピーアプリ
３３    ファックスアプリ
３４    スキャナアプリ
３５    ネットファイルアプリ
３６    工程検査アプリ
３７    Ｗｅｂページアプリ
３８    文書管理アプリ
４０    プラットフォーム
４１    オペレーティングシステム（ＯＳ）
４２    システムコントロールサービス（ＳＣＳ）
４３    システムリソースマネージャ（ＳＲＭ）
４４    エンジンコントロールサービス（ＥＣＳ）
４５    メモリコントロールサービス（ＭＣＳ）
４６    オペレーションパネルコントロールサービス（ＯＣＳ）
４７    ファックスコントロールサービス（ＦＣＳ）
４８    ネットワークコントロールサービス（ＮＣＳ）
５０    融合機起動部
６０    コントローラ
６１    ＣＰＵ
６２    システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）
６３    ノースブリッジ（ＮＢ）
６４    サウスブリッジ（ＳＢ）
６５    ＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）
６６    ＡＳＩＣ
６７    ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）
６８    ハードディスク装置（ＨＤＤ）
７０    オペレーションパネル
８０    ファックスコントロールユニット（ＦＣＵ）
９０    ＵＳＢデバイス
１００    ＩＥＥＥ１３９４デバイス
１１０    エンジン部
１２０    ブラウザ
１２１    ｈｔｔｐｄ（HyperText Transfer Protocol Daemon）
１２２    Ｗｅｂページサービス
１２３    文書管理サービス
１２４    チケット
１２６    表
１３０    印刷サービス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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