(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイスクリーム等の半固形食品が収容された容器を載置する回動自在の押出テーブルと、該押出テーブルを容器が押出駆動部に対向するよう押出待機位置に保持するテーブル保持部材とを備え、該容器を該押出テーブルに載置するときは該押出テーブルを把持しながら該押出テーブルを下方に向けて回転して該容器を投入する投入口を開放し、該容器から半固形食品を押し出すときは該押出テーブルを把持しながら該押出テーブルを上方に向けて回転して該投入口を閉塞する半固形食品押出装置において、
前記押出テーブルの前側上面に該押出テーブルの手前側に向かうに従って該押出テーブルが肉薄となる弧状の凹所を形成した
ことを特徴とする半固形食品押出装置。
【請求項２】
前記テーブル保持部材は前記押出テーブルの前後方向略中央又は奥寄りに連結した
ことを特徴とする請求項１記載の半固形食品押出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器内に小分けされたアイスクリーム等を個別に押し出し、押し出されたアイスクリームをコーンやカップに盛り付ける半固形食品押出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の半固形食品押出装置として、特表平１０−５０２２５１号公報に記載されたもの等種々提案されている。
【０００３】
この半固形食品押出装置を用いてアイスクリームなどの半固形食品をコーンに盛り付けるときは、まず、小分けでアイスクリームが収容された容器を押出テーブルに置き、次いで押出テーブルを回転させて押出駆動部であるピストン装置に対向させる。このような押出準備作業を終えた後、コーンを押出テーブルの下方に配置させ、ピストン装置を駆動する。これにより、容器内のアイスクリームが押し出され、コーンカップに盛り付けられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の半固形食品押出装置では、押出テーブルの開閉操作を容易にするために前面に取手構造を設ける必要があり、長期間の使用により取手の固定に緩みが発生することがあった。また、この取手が押出テーブルの前面に下がった状態で取り付けらえているため、押出テーブルの下面のアイスクリーム押出部への視線を妨げるという問題点を有していた。押出テーブルに容器を載せる際に、押出テーブルの前端に容器をぶつけることがあり、容器の載置作業がスムースに行われず、また、容器を破損するおそれがあった。また、押出テーブルにはこれを閉鎖状態で保持するための保持部材が連結しているが、この保持部材が押出テーブルの前側に連結しており、容器を押出テーブルに載せる際に保持部材が邪魔となっており、これまた、容器のスムースな載置作業を妨げていた。
【０００５】
本発明の目的は前記従来の問題点に鑑み、押出テーブルの操作性・耐久性を良好にするとともに、押出テーブルの下面側の視認性を向上させ、かつ、アイスクリーム等の半固形食品が収容された容器を押出テーブルにスムースに載置できる半固形食品押出装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記課題を解決するため、請求項１の発明は、アイスクリーム等の半固形食品が収容された容器を載置する回動自在の押出テーブルと、押出テーブルを容器が押出駆動部に対向するよう押出待機位置に保持するテーブル保持部材とを備え、容器を押出テーブルに載置するときは押出テーブルを把持しながら押出テーブルを下方に向けて回転して容器を投入する投入口を開放し、容器から半固形食品を押し出すときは押出テーブルを把持しながら押出テーブルを上方に向けて回転して投入口を閉塞する半固形食品押出装置において、押出テーブルの前側上面に押出テーブルの手前側に向かうに従って押出テーブルが肉薄となる弧状の凹所を形成した構造となっている。
【０００７】
本発明によれば、押出テーブルの前側上面に該押出テーブルの手前側に向かうに従って肉薄となる凹所を形成しているため、この凹所を介して押出テーブルの開閉操作を行うことができ、かつ、押出テーブルの下面側の視認を妨げることがない。また、押出テーブルに容器を載置する際、押出テーブルの前端に容器をぶつけることが少なくなる。
【０００８】
請求項２の発明は、前記請求項１の半固形食品押出装置において、テーブル保持部材は押出テーブルの前後方向中央又は奥寄りに連結した構造となっている。これにより、容器を押出テーブルに載せる際に、テーブル保持部材が邪魔になることがなく、前面を含む左右広い角度から容器を載せることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１〜図４は本発明に係る半固形食品押出装置の一実施形態を示すもので、図１は半固形食品押出装置の斜視図、図２は半固形食品押出装置の側面図、図３はアイスクリームの盛り付け操作を示す説明図、図４は押出テーブルの開閉状態を示す側面図、図５は従来の押出テーブルの開放状態を示す側面図である。
【００１０】
本実施形態に係る半固形食品押出装置１は図１及び図２に示すように、基台１１上に縦長の装置本体１２を設置したもので、装置本体１２の前面下部には押出テーブル１３が設置され、この押出テーブル１３に容器１４を載せるための投入口１５が開口されている。
【００１１】
この押出テーブル１３は後端が装置本体１２にピン１３１で軸支され上下方向に回動するようになっており、押出テーブル１３が投入口１５を開放するときは図４に示すように斜め下方に向かって傾斜した状態となっており、また、投入口１５を閉鎖するときは同じく図４の２点鎖線に示すように斜め上方に向かって傾斜した状態となっている。また、押出テーブル１３の中央には容器１４が載置される容器受け１３２が設けられている。この容器受け１３２に容器１４を載せ、容器１４内から押し出される半固形食品（本実施形態ではアイスクリーム）が容器受け１３２の下面開口（図示しない）から抽出されるようになっている。更に、押出テーブル１３の前側上面には押出テーブル１３の手前側に向かうに従って肉薄となる弧状の凹所１３３を形成しており、この凹所１３３を把持して押出テーブル１３を開閉操作できるようになっている。更にまた、押出テーブル１３の両側には押出テーブル１３を閉鎖状態で保持するテーブル保持部材１６が連結している。この保持部材１６は押出テーブル１３が投入口１５を閉塞した際、図示しないロック機構により係止されるようになっている。
【００１２】
また、装置本体１２にはピストン装置１７が設置されている。このピストン装置１７は図２に示すようにモータ１７１によりピストンロッド１７２を往復動させるもので、このピストンロッド１７２の先端に固定されているピストンヘッド１７３により容器受け１３２内の容器１４を押圧し、容器１４内のアイスクリームを外に押し出すようになっている。
【００１３】
次に、本実施形態に係る半固形食品押出装置１による、アイスクリームの盛り付け操作を図３を参照して説明する。
【００１４】
まず、図３の(a)に示すように、アイスクリームが収容された容器１４で、その底面から密閉シール１４１を剥がし、容器１４の抽出口１４２を開口する。しかる後、図３の(b)に示すように、投入口１５を通じて押出テーブル１３の容器受け１３２に容器１４を載せる。その後、図３の(c)に示すように、押出テーブル１３により投入口１５を閉塞する。そして、図３の(d)に示すように、コーンカップＡを容器受け１３２の下方にもっていき、押出スイッチ１８を押す。これにより、図３の(e)に示すように、ピストン装置１６が作動して容器１４内のアイスクリームＢがコーンカップＡに盛り付けられる。このアイスクリームＢの盛り付け操作が終わったときは、図３の(f)に示すように、押出テーブル１３を開け、空の容器１４をゴミ箱１９に廃棄すればよい。
【００１５】
本実施形態によれば、押出テーブル１３の前側上面が押出テーブル１３の手前側に向かうに従って肉薄となる弧状の凹所１３３を形成しているため、図３の(b)に示すように、容器１４を押出テーブル１３に載置する際、凹所１３３が形成されている分、容器１４の投入開口面が大きくなり、容器１４を容器受け１３２にスムースに載せることができる。
【００１６】
また、保持部材１６の下部連結部分が押出テーブル１３の前後方向略中央となっているため、容器１４を押出テーブル１３に載せる際、この保持部材１６が邪魔になることがなく、押出テーブル１３の前方からはもとより、左右の方向からも容器１４を載せることができ、これまた、容器１４のスムースな載置作業を実現している。
【００１７】
更に、押出テーブル１３を開閉する際に押出テーブル１３の前端を把持するが、この把持部分が図４に示すように僅かに厚くなっているだけである。従って、図３の(d)に示すように、コーンカップＡにアイスクリームＢを盛り付ける際、押出テーブル１３が斜め前方に傾斜し、かつ、押出テーブル１３の把持部前側がさほど邪魔にならないので、図４の１点鎖線矢印に示すように、オペレータの視線が押出テーブル１３の下面に容易に届き、アイスクリームＢを簡単に盛りつけるとができる。この点に関しては、図５に示す従来の取手構造（取手２０１）を備えた押出テーブル２０と比較するとき、この押出テーブル２０では視線が取手２０１により妨げられ、押出テーブル２０の下面に届かなくなっている。この点からも本実施形態に係る押出テーブル１３の視野が広がっていることが理解できる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、押出テーブルの凹所が取手としての機能を発揮するため、操作性・耐久性に優れ、更には押出テーブルの下面側の視認性が良くなる。また、押出テーブルに容器を載置する際、押出テーブルの前端に容器をぶつけることが少なくなるため、容器の載置作業がスムースに行われる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、容器を押出テーブルに載せる際に、テーブル保持部材が邪魔になることがないため、容器の載置作業が更にスムースに行われる。
【図面の簡単な説明】
【図１】半固形食品押出装置の斜視図
【図２】半固形食品押出装置の側面図
【図３】アイスクリームの盛り付け操作を示す説明図
【図４】押出テーブルの開閉状態を示す側面図
【図５】従来の押出テーブルの開放状態を示す側面図
【符号の説明】
１…半固形食品押出装置、１３…押出テーブル、１４…容器、１６…テーブル保持部材、１７…ピストン装置、１３３…凹所。
【図１】
0003880344.tif 000002
【図２】
0003880344.tif 000003
【図３】
0003880344.tif 000004
【図４】
0003880344.tif 000005
【図５】
0003880344.tif 000006