(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステータ部材（１４）、ステータ部材の周りに巻かれたソレノイドコイル（１２）、ステータ部材（１４）と軸線方向に整合したアマチュア部材（１６）、アマチュア部材に固定されかつそれとともに運動可能な針または球形状部材（１８）、針または球形状部材（１８）と軸線方向に整合した円錐形弁座部材（２７）、針または球形状部材を偏倚し、アマチュア部材を通して、弁座（２６）と密封接触せしめるばね部材を有する流体流を制御する電気機械的弁（１０）であって、針または球形状部材（１８）と弁座（２６）との接合部において円錐形弁座に形成された溝装置（４４）を有し、前記溝装置が弁座部材（２６）を通る流体流の方向に対して上流端（４８）および下流端（４６）を有し、針または球形状部材（１８）が前記下流端（４６）に密封的に接合することを特徴とする電気機械的弁。
【請求項２】
前記溝装置（４４）が前記下流端（４６）において閉鎖する針または球形状部材（１８）に対して緩衝するため燃料を保持するポケットを形成する請求項１に記載された電気機械的弁。
【請求項３】
前記針または球形状部材（１８）が前記溝装置（４４）に跨がって下流端（４６）において密封するが前記溝装置の上流端（４８）とは接触しない請求項１に記載された電気機械的弁。
【請求項４】
前記下流端（４６）が前記弁座（２６）の円錐面と接触する請求項１に記載された電気機械的弁。
【請求項５】
前記溝装置（４４）が円周方向溝である請求項１に記載された電気機械的弁。
【請求項６】
ステータ部材（１４）、ステータ部材（１４）の周りに巻かれたソレノイドコイル（１２）、ステータ部材（１４）と軸線方向に整合したアマチュア部材（１６）、アマチュア部材（１６）に固定されかつそれとともに運動可能な針または球状部材、針または球形状部材（１８）と軸線方向に整合した円錐形弁座部材（２７）、針または球形状部材を偏倚し、アマチュア部材（１６）を通して、弁座（２６）と密封接触せしめるばね部材（２０）を有する流体流を制御し、ステータ部材およびアマチュア部材の対応面の一方に形成された溝装置（４４，５８）を有し、前記溝装置が円周方向のものでかつステータ部材（１４）およびアマチュア部材（１６）の閉鎖を液圧的に緩衝するため或る量の液体をその中に捕捉する装置を備えた電気機械的弁装置（１８）であって、前記ステータ部材およびアマチュア部材の他方に形成されたビード装置（６０）を有し、前記ビード装置（６０）が前記溝装置（４４，５８）と噛合うためそれと向合って円周方向に形成され、前記ビード装置（６０）が前記ステータ部材およびアマチュア部材の他方の面上に前記溝装置の深さより小さい高さを有することを特徴とする電気機械的弁装置。
【請求項７】
電気機械的弁（１０）の弁座部材（２７）の弁座面（２６）に溝装置（４４，５８）を形成する方法にして、前記方法が、
弁座部材を固定すること、
弁座部材（２７）の弁座面（２６）をパターン圧こん工具の切刃と整合して位置決めすること、
座面（２６）をパターン圧こん工具の切刃に対して運動せしめるため弁座部材（２７）に所定の大きさの圧力を加えること、
弁座部材（２７）を焼入れすること、およびついで
弁座面の表面を仕上げ加工するため座の円錐面を研磨すること
の各工程を有する前記方法。
【請求項８】
研磨後溝装置（４４，５８）の下流端（４６）をさらにコイニング加工する工程を有する請求項７に記載された方法。
【発明の詳細な説明】
発明の技術分野
本発明は一般に流体弁、とくに内燃エンジン用燃料噴射器における針−弁座のインタフェースに関するものである。
発明の背景技術
現在の内燃エンジン用燃料噴射器の製造において、針と弁座の間のインタフェースは針を球面状に研磨することおよび焼入れすることによって達成される。弁座は成形され、ついで円錐形弁座のきわめて精密な研磨および焼入れが実施される。その結果は典型的に良い針−弁座インタフェースである。
従来技術による方法の欠点は、その時間および金銭の条件の双方における出費にある。座の研磨はきわめて経費がかかりかつ時間を要する工程である。燃料噴射器の多量生産において、弁座の円錐形研磨はきわめて高価な機械および多数の機械を要する。典型的機械は毎年５０万米ドル以上の経費がかかる。これに加えて、これらの機械の維持費および故障したまたは使用済み部品の交換は１万５千米ドル以上にもなり得るもので、所要の研磨時間の短縮によって生産を増加する経費節約がきわめて望ましい。
本発明において、針および弁座の焼入れは依然として必要である。しかし所定のサイズへの研磨工程の時間はきわめて短縮される。それゆえ、本発明の利点は毎年数百万個の噴射器用の弁座の研磨に必要な時間の短縮である。
本発明の別の利点は、オーバータイム、すなわち“耐久性摩耗”を生ずるが、所定のパルス時間に対して弁座を通過する燃料流量のいちじるしい減少を生じない弁針−弁座インタフェースを設けることである。要するに、この利点は噴射器の動的流量における“希薄シフト（lean shift）”を排除する。
本発明の別の利点は、燃料噴射器の作動中弁座における針衝撃の緩衝である。
本発明の別の利点は、噴射器における戻しばねに要求される閉鎖ばね力を減少することである。
本発明のさらに別の利点は、弁座の研磨時間の短縮により、資本の節約をもたらす、製造の際の高価な研磨機械の数を減少することである
発明の要約
上記および他の利点は、円錐形弁座部材に対応する針または球形部材を有する内燃エンジン用電気機械的燃料噴射器において見出される。針はステータ部材と整合するアマチュア部材に固定される。ソレノイドコイルがステータ部材の周囲に巻付けられる。戻しばねは針を偏倚し、アマチュアを通して、弁座と密封接触せしめる。針および弁座は、燃料源から弁座の下流に設置された計量オリフィスを通る燃料流を制御する。ソレノイドコイルが付勢されるとき、針は弁座から上昇し、燃料は針の周りを流れて計量オリフィスから流出する。弁座に対する改善は、溝装置が針と弁座の接合部に形成されたことである。溝は針の閉鎖に対する緩衝装置として作用する燃料保持用ポケットを形成する。
これらのおよび他の利点は、添付図面および詳細な記載から明らかになるであろう。
図面の詳細な説明
図面において、
図１は燃料噴射器における弁体部分の断面図であり、
図２は図１の噴射器における針および弁座の拡大断面図であり、
図３は別の実施例の拡大断面図である。
発明を実施するための最良の形態
図１には、典型的な燃料噴射器または弁１０の弁体部分が示されている。図示の噴射器において、燃料流は噴射器頂部、すなわち紙面の上端にもっとも近い端部から、出口端部まで流れる。これは頂部供給型噴射器と称せられるが、本発明の原理は、水、ガソリン、ディーゼル燃料または代替燃料のような、いかなる流体用の底部または側方供給型噴射器のようないかなる種類または型の弁においても使用可能である。図示の噴射器１０はソレノイド１２、ステータ１４、アマチュア１６、針１８、偏倚ばね２０、上方案内２２、下方案内２４、弁座２６、弁座部材２７、オリフィス板２８、バックアップ部材３０および弁体３２を有する。
ソレノイドまたは電磁コイル１２は、噴射器１０を作動させるため、電気パルス信号に応動し、燃料が出口端部３４から噴射されるのを可能にする。コイル１２が付勢されると、アマチュア１６をステータ１４に吸引するため磁気回路が作動する。アマチュア１６には往復動式に運動する針１８が連結されている。ソレノイド１２が付勢されると、針１８は弁座２６から離れ、燃料は弁座部材２７の開口３６を通り、オリフィス部材２８を通って出口端部３４から流出する。
アマチュア１６は、その往復運動の際整合を維持するため上方案内２２によって案内される。針１８は下方案内２４によって案内され、それゆえアマチュア−針集合体は噴射器１０の軸線に沿って往復運動する。ソレノイド１２が消勢されるとき、偏倚ばね２０はアマチュア１６をステータ１４から離し、針１８は弁座２６に着座して密封する。本発明には関連ないが、下方案内部材２４は弁座部材２７により弁体３２の肩部３８に対して支持され、弁座部材２７は弁体３２の孔４０に収容されている。弁座部材２７は、燃料漏洩を防止するためＯ−リングシール４２により密封されている。計量オリフィス板２８は、バックアップ部材またはワッシャ３０により弁座部材２７に対して支持され、ワッシャ３０は、弁体３２の端部を形成することによって所定位置に保持されている。
下方案内部材２４は、針１８をその往復運動の際案内する中央孔を有する。中央孔の周りには、燃料が弁座２６まで流れるのを可能にする、複数の燃料流通孔が設けられている。好適な実施例における計量オリフィス板２８は、米国特許第４８５４０２４号、同第４９２３１６９号または同第４９３４６５３号各明細書に図示されたような薄い円板オリフィス部材（単数または複数）である。
図２を参照すると、針１８および弁座２６が、明瞭のため、僅かに開いた位置で拡大図として示されている。好適な実施例において、弁座２６は円錐面を有し針１８は弁座面２６と対応する球状端部を有する。円錐状弁座２６には円周方向に離れた溝装置４４が設けられ、溝装置４４は針１８が弁座２６と接触しかつ密封する場所に位置している。針１８は、図２において図の紙面下方に向かって、溝装置４４の下流端４６と実際に接触またはそれを密封する。針１８は溝の上流端４８と接触しないが“事実上”接触している。溝装置４４の大きさは、噴射器１０の流量に対する影響を最少にするため小さくされている。
弁座部材２７における溝装置４４の目的は、それがなければ部品の摩耗によって発生するであろう、噴射器の動的流量の変化を回避することである。以前は、部品が数百万回の作動によって摩耗したとき、針１８と弁座２６との間の摩耗は幅の広い接触帯域を創出または“研磨”した。最終結果は、針１８と弁座２６との間の“ジョ−ブロック（jo−block）”または真空付着作用による分離または解放の遅れである。最終結果は噴射器の所定のパルス幅の作動に対する噴射器の動的流量における“希薄シフト”である。電気的作動時間は一定であるが、実際の分離時間は短い。
上記のように配置された針１８および弁座部材２７によって、また互いに平行に位置せしめられたステータ１４およびアマチュア１６の対応面によって、弁は潤滑特性がきわめて高いアルコール含有量の多い燃料によって作動可能である。本発明の弁において、大部分のガソリン燃料において見られる潤滑作用は、面を潤滑して摩耗を減少するように作用する。しかしながら、アルコール含有量の多い燃料は良い潤滑特性を有しない。図示のように構成された弁１０は、従来普通の悪影響なしに、代替燃料が弁を通って流れるのを可能にしている。
溝装置４４のない弁が閉鎖する間、針１８が弁座２６に接近するとき、接近する針１８と弁座２６との間の絶えず増加する燃料流の速度によって生ずる針の下の絶えず低下する圧力は、針２８を弁座２６に牽引または“吸引”しようとする。適切に位置せしめられた溝装置４４は、接近する針１８と弁座２６との間の燃料流の速度を低下することにより弁座２６に対する針１８の衝撃を緩和する。溝装置４４を通過する燃料流は、流れている間に僅かな乱流を発生し、閉鎖直前の高速の燃料流を妨害する小さいピーク圧力を発生する。
溝装置４４の別の効果は、燃料の粘性と共働して、燃料が弁の閉鎖の際溝装置４４から部分的に変位せしめられたとき針１８の着座に対する緩衝作用を奏することである。これは針１８が溝装置４４に“跨がること”、下流端４６に着座することおよび溝装置４４の上流端に接触はしないがそれにきわめて接近して溝装置内に或る量の流体を捕捉することによるものである。
それゆえ、溝装置４４は、針−弁座のインタフェースを密封する密封装置として、針１８に対する緩衝装置として、また弁座２６に対する摩耗減少装置として作用し、部品の摩耗によって生じたそしてしばしば“耐久性摩耗”と称せられる、ライフサイクルに伴う針−座接触帯域の一層の拡大を最少にするもので、該拡大は弁１０を通って流れる流体量を本質的に減少する動的流体流の希薄シフトを発生する。
弁座部材２７の弁座面２６における溝装置４４の成形方法は、弁座部材２７を固定しかつ弁座面２６を、図示しない、パターン圧こん工具の切刃と整合して位置せしめることで始まる。所定の大きさの圧力が、弁座面２６をパターン圧こん工具の切刃に対して移動せしめるため、弁座部材２７に加えられる。圧力が続いているとき、弁座部材２７の材料特性および加えられた圧力は、溝装置４４の深さを制限するのに役立つ。ついで弁座部材２７は固定具から除去されそして焼入れされる。ついで“タッチ研磨”が、弁座を仕上げ加工するため弁座面２６に実施される。弁座部材２７の好適な実施例において、弁座面２６は円錐面で研磨は面２６の所要の真円度を達成するのに役立つ。つぎの工程は溝装置４４の下流端４６をコイニング加工することである。コイニング加工の一方法は実際の針部材１８によるもので、該方法は１９９２年１月２１日にケルム・ジュニア（Kellum,Jr.）他に特許された、“弁が閉鎖されるとき、弁座に対する弁針の密封性を改善した電気的に作動する流体弁を製造する方法”と称する、米国特許第５０８１７６６号明細書に記載されたような噴射器装置に使用され、該明細書を参照のためここに引用する。
図２に示されたように断面が事実上直角形状の円周方向溝装置４４が開示されたが、溝装置は弁座の耐久性を増進しまた数百万回サイクルの後に発生すべき漏洩をきわめて小さくするような座の作動における耐久性に関連する摩耗を減少するように作用する、異なった幾何学的形状を備えることができる。さらに、係合する弁部材に対して種々の位置に位置決めされた複数の溝もまた有利であることが理解できる。
さらに、“ジョ−ブロック”または真空付着作用もまた、ばね力または電磁力のような力の影響によって、一つの面が第２面と一緒にされる、いくつかの対応する面の間に見られる。一つの例は、図１および図３に示された燃料噴射器のような装置のアマチュアとステータとの間に存在する。そこではアマチュア５０が、ソレノイドコイルの付勢の結果、ステータ５２に吸引される。アマチュア５０およびステータ５２の対応する面５４および５６は、互いに平行でかつ典型的に弁の軸線方向に沿っている。いくつかの同様のアマチュアが、“つち打ち作用”による摩耗に抵抗するきわめて硬い非磁性メッキ面を有する。
しかしながら、本発明の原理は図３の実施例に示されたように適用可能である。このことは、アマチュア５０または停止板の面上に位置する円周方向リングまたは溝５８を有する溝装置４４によって達成される。噴射器の配置は流体がステータからアマチュアへ向かうものとして記載され得る方向に流れるようなものであるため、流体はリング５８内に止まりまたはリング５８によって捕捉され、そしてステータ５２に対するアマチュア５０の相対運動に対する液圧緩衝装置を形成する。このことがステータの平滑な面に対する流体の付着効果により閉鎖時間を延長し得るが、かかる時間は、双方が平滑なかつオーバータイムが互いに“対応”せしめられ、それにより“ジョ−ブロック”するようになる一対の面に反して、噴射器の最初の作動から数百万サイクル後の最後の作動まで一定である。耐久性摩耗の結果、この溝装置５８が摩耗して“ジョ−ブロック”を生ずることはない。
図３において、溝５８は対応する部材５０および５２の間の緩衝装置として作用するため流体を捕捉する。この図において、ステータ部材５２はその面５６の周囲に円周方向リングまたはビード６０を有する。丁度反対側にかつアマチュア５０の上に、ビードの高さより僅かに深く、流体を捕捉すべく作用する円周方向溝５８が設けられている。アマチュア５０がステータ５２に対して運動するとき、ビード６０は先ず溝装置５８内の流体と接触し、流体はアマチュアがステータの面に接近するときその移動を緩衝する。流体はビード６０によって溝装置５８から実質的に変位せしめられる。この機構が計量オリフィスの上流にあるので、弁から排出される流体の量は影響されない。円周方向リングまたはビードが図示されているが、考慮すべき主要なことは、各面の形状が鏡像であることである。これを、１９８７年１２月１５日にロッサ（Losser）他に特許された“ソレノイド制御弁”と称する米国特許第４７１２７６７号明細書に見られる平らな、平滑なステータ面と溝付き面と対照されたく、該明細書を参照のためここに引用する。その特許明細書において、溝は面から流体を案内して表面付着を減少すべく作用するいくつかの孔に接続されている。
ステータまたはアマチュアの対応する面の少なくとも一方に溝を形成する方法は、溝が作られるべきステータまたはアマチュア部材のいずれか一方を固定する工程、部材の対応する面をパターン圧こん工具の切刃と整合して位置決めする工程、パターン圧こん工具の切刃に対して対応する面を運動させるため部材に所定の大きさの圧力を加える工程、対応する面に溝を所定の深さに形成する工程、少なくとも溝を形成された部材の対応する面を焼入れする工程、対応する面を仕上げ加工するため部材の対応する面を研磨する工程を有する。対応する面に形成された溝は円周方向で、かつステータおよびアマチュアの閉鎖に対して液圧的に緩衝するため或る量の流体をその中に捕捉する装置を形成する。同様の工程が他方の対応部分におけるビードのような対応する形状を形成するため使用される。しかしながらこの実施例においては、他方の対応部分の面は盛上がったビード、リングまたは面の表面から他方の部材の溝の深さより低い高さの他の同様の形状を形成される。
以上、燃料噴射器のような流体弁における弁座２６の形成における改善、および針１８および弁座２６のならびにアマチュア５０およびステータ５２の対応する平行な面の永続性摩耗の改善が図示されかつ記載された。
【図１】
0004007616.tif 000002
【図２】
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【図３】
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