(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る読取手段と
前記読取手段により読み取った原稿の画像データを記憶するハードディスクおよび半導体メモリと、
前記画像データの送信先である宛先情報の入力を受け付ける宛先情報受付手段とを備えた画像記憶装置であって、
前記画像データの送信を予約する送信予約を受け付ける送信予約受付手段と、
前記送信予約受付手段により送信予約を受け付けたときに、前記画像データの送信時刻の入力を受け付ける送信時刻受付手段と、
前記送信時刻受付手段により入力を受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している時間帯内である場合、前記画像データのすべてを前記半導体メモリ及び前記ハードディスクにそれぞれ記憶する第一の記憶制御を行う一方、
前記送信時刻受付手段により受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している前記時間帯外である場合には、前記画像データの先頭から所定量の先頭画像データを前記半導体メモリ及び前記ハードディスクにそれぞれ記憶するとともに前記先導画像データに後続する後続画像データを前記ハードディスクにのみ記憶する第二の記憶制御を行う記憶制御手段と、
前記宛先情報受付手段により入力を受け付けた前記宛先情報に基づいて、送信予約された前記画像データであって前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している時間帯内の画像データである場合、前記半導体メモリから全ての前記画像データを送信し、
前記送信時刻受付手段により受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している前記時間帯外の画像データである場合には、当該画像データの先頭から所定量の先頭画像データを前記半導体メモリから送信し、後続する後続画像データを前記ハードディスクから送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする画像記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置に関し、詳細には、メモリを有効利用しつつ、高速にファクシミリ送信を行うファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ファクシミリ装置は、通信速度の高速化に伴って、大量の画情報の通信が行われるようになり、そのため、大量の画情報を記憶する大容量の記憶部を備える必要が生じている。
【０００３】
ところが、大容量の記憶部として、半導体メモリを使用すると、コストが高くなったり、回路レイアウトが複雑になる等の問題を解決する必要があり、大容量の記憶部として半導体メモリを利用することは、問題がある。
【０００４】
また、大容量の記憶部として、ハードディスク装置やＭＯ（光磁気ディスク）等を利用すると、ハードディスクやＭＯ等は、延命化や省電力化のためにディスクを停止させることが行われるが、このようにディスクを停止させると、次回、アクセス時にデータの読み出しが非常に遅くなってしまう。そのため、データの読み出しが遅くなても、次の処理がスムーズに行えるような対策が必要となる。特に、ファクシミリ装置においては、ファクシミリ通信手順を実行した後、実際に画情報を記憶装置から読み出して送信するまでの時間が長くなると、その分通信時間が長くかかり、通信費が高くなるという問題がある。
【０００５】
このようなデータの読み出しが遅い記憶装置を使用した場合の処理をスムーズに行う対策としては、例えば、従来、頻繁に使用するデータを予めアクセスして高速なメモリに保持したり、データを読み出すためのリトライ処理を行ったり、予めディスクを回転状態にしたり、常にディスクを回転状態にしておくことが行われている（特開平８−８７３８３号公報、特開平８−１１５２７９号公報等参照）。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の大容量の記憶装置（記憶部）を高速化する方法や大容量の記憶部を延命させる方法は、ファクシミリ装置においては適切ではない。
【０００７】
すなわち、従来の大容量の記憶装置から高速に読み出す方法は、例えば、頻繁に使用するデータを予めアクセスしてＲＡＭ等の高速なメモリに保持する場合では、当該データに対するヒット率が高いときや同じデータの再利用が多いときには、高速な処理を行うことができるが、ファクシミリ装置のように順次変化する画情報を一時的に記憶する場合には、適切な方法ではない。また、高速なＲＡＭにデータを保持させた場合には、ＲＡＭに画情報を保持させたときに、ファクシミリ装置の電源が落ちると、データが消失されてしまい、利用性が悪いという問題がある。
【０００８】
また、従来技術のように、予めディスクを回転状態にしたり、常にディスクを回転状態にしておくと、大容量の記憶装置が劣化し、寿命が短くなるという問題がある。
【００１０】
請求項１記載の発明は、原稿を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取った原稿の画像データを記憶するハードディスクおよび半導体メモリと、前記画像データの送信先である宛先情報の入力を受け付ける宛先情報受付手段とを備えた画像記憶装置であって、  前記画像データの送信を予約する送信予約を受け付ける送信予約受付手段と、前記送信予約受付手段により送信予約を受け付けたときに、前記画像データの送信時刻の入力を受け付ける送信時刻受付手段と、前記送信時刻受付手段により入力を受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している時間帯内である場合、前記画像データのすべてを前記半導体メモリ及び半導体メモリにそれぞれ記憶する第一の記憶制御を行う一方、前記送信時刻受付手段により受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している前記時間帯外である場合には、前記画像データの先頭から所定量の先頭画像データを前記半導体メモリ及び半導体メモリにそれぞれに記憶するとともに前記先導画像データに後続する後続画像データを前記ハードディスクにのみ記憶する第二の記憶制御を行う記憶制御手段と、前記宛先情報受付手段により入力を受け付けた前記宛先情報に基づいて、送信予約された前記画像データであって前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している時間帯内の画像データである場合、前記半導体メモリから全ての前記画像データを送信し、前記送信時刻受付手段により受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している前記時間帯外の画像データである場合には、当該画像データの先頭から所定量の先頭画像データを前記半導体メモリから送信し、後続する後続画像データを前記ハードディスクから送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする画像記憶装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の画像記憶装置は、原稿を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取った原稿の画像データを記憶するハードディスクおよび半導体メモリと、前記画像データの送信先である宛先情報の入力を受け付ける宛先情報受付手段とを備えた画像記憶装置であって、前記画像データの送信を予約する送信予約を受け付ける送信予約受付手段と、前記送信予約受付手段により送信予約を受け付けたときに、前記画像データの送信時刻の入力を受け付ける送信時刻受付手段と、前記送信時刻受付手段により入力を受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している時間帯内である場合、前記画像データのすべてを前記半導体メモリ及び前記ハードディスクにそれぞれ記憶する第一の記憶制御を行う一方、前記送信時刻受付手段により受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している前記時間帯外である場合には、前記画像データの先頭から所定量の先頭画像データを前記半導体メモリ及び前記ハードディスクにそれぞれに記憶するとともに前記先導画像データに後続する後続画像データを前記ハードディスクにのみ記憶する第二の記憶制御を行う記憶制御手段と、前記宛先情報受付手段により入力を受け付けた前記宛先情報に基づいて、送信予約された前記画像データであって前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している時間帯内の画像データである場合、前記半導体メモリから全ての前記画像データを送信し、前記送信時刻受付手段により受け付けた前記送信時刻が前記ハードディスクの回転が停止している前記時間帯外の画像データである場合には、当該画像データの先頭から所定量の先頭画像データを前記半導体メモリから送信し、後続する後続画像データを前記ハードディスクから送信する送信手段と、を備えることにより上記目的を達成する。
【００１５】
上記構成によれば、時刻指定送信で指定された時刻が、原稿の画情報を全て高速記憶手段に記憶する指定時間帯を記憶する時刻記憶手段に記憶されている指定時間帯内であると、原稿の全ての画情報を高速記憶手段に記憶させ、指定された送信時刻になると、当該高速記憶手段から画情報を読み出して送信するので、ハードディスク等の低速記憶手段のディスクの回転が停止しているような時間帯を指定時間帯として指定して、当該指定時間帯を送信時間に指定する時刻指定送信の画情報を全て高速記憶手段に記憶し、高速記憶手段から速やかに画情報を読み出して送信することができ、通信時間を短縮することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１９】
図１〜図３は、本発明のファクシミリ装置の第１の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、少なくとも先頭ページの画情報を高速メモリに記憶するものである。
【００２０】
図１は、本発明のファクシミリ装置の第１の実施の形態を適用したファクシミリ装置１の回路ブロック図である。
【００２１】
図１において、ファクシミリ装置１は、スキャナ２、プロッタ３、操作表示部４、高速メモリ５、ハードディスク６、モデム７、網制御部８、システム制御部９、符号化・復号化部１０及びクロック発生部１１等を備え、上記各部は、バス１２に接続されている。
【００２２】
スキャナ（読取手段）２は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device ）を利用したイメージスキャナ等が利用されており、一般に、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）を備えている。ＡＤＦには、複数枚の原稿がセットされ、ＡＤＦは、セットされた原稿を１枚ずつスキャナ２の原稿読取位置に送給する。スキャナ２は、ＡＤＦから搬送されてきた原稿を走査し、原稿の画像を所定の解像度で読み取る。
【００２３】
プロッタ３は、例えば、サーマル素子を利用したサーマル記録装置、インク噴射方式の記録装置あるいは電子写真式記録装置等が使用されており、受信した画像やスキャナ２で読み取った画像及び必要な管理ファイル等を記録紙に記録出力する。
【００２４】
操作表示部４は、テンキー、スタートキー、ワンタッチキー及びファンクションキー等の各種操作キーを備えるとともに、ディスプレイ、例えば、液晶ディスプレイを備え、操作キーからは、送信操作等の各種命令の入力操作が行われ、ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容やファクシミリ装置１からファクシミリ装置１のオペレータに通知する各種情報が表示される。
【００２５】
高速メモリ（高速記憶手段）５は、例えば、半導体メモリで構成され、高速にデータの読み取り及び書き込みが可能である。この高速メモリ５は、少なくともスキャナ２にセット可能な最大サイズの原稿の画情報を１ページ分記憶可能な容量を有し、後述するようには、スキャナ２で読み取られた送信用画情報の先頭ページ（１ページ目）の画情報あるいは先頭ページから所定ページ分の画情報を記憶する。
【００２６】
ハードディスク（低速記憶手段）６は、大容量を有し、主に画情報、スキャナ２で読み取られた送信用画情報及び受信した画情報等を記憶する。ハードディスク６は、高速メモリ５に比較して、読み取り速度及び書き込み速度が低速である。なお、ハードディスク６には、データの読み取り速度及び書き込み速度を向上させるために、バッファメモリを備えていてもよい。
【００２７】
モデム７は、網制御部８の制御下で動作して、送信信号の変調及び受信信号の復調を行う。
【００２８】
網制御部８には、回線、例えば、公衆電話回線等が接続されており、網制御部８は、システム制御部９の制御下で動作して、回線からの発呼に対して自動着呼し、また、回線への自動発呼処理を行う。また、網制御部８は、システム制御部９の制御下で動作し、相手ファクシミリ装置との間でファクシミリ制御信号を交換して、ファクシミリ通信手順を実行する。
【００２９】
システム制御部（制御手段）９は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等を備え、ＲＯＭ内には、ファクシミリ装置１の基本処理プログラム及び後述するメモリ管理処理プログラム等の各種プログラムが格納されているとともに、これら各処理プログラムを実行するのに必要な各種データ及びシステムデータ等が格納されている。システム制御部９は、そのＣＰＵがＲＯＭ内の基本処理プログラム及びメモリ管理処理プログラムに基づいて、ＲＡＭをワークメモリとして利用しつつファクシミリ装置１の各部を制御し、ファクシミリ装置１としての基本処理を実行するとともに、後述するメモリ管理処理を実行する。
【００３０】
符号化・復号化部１０は、画情報の高速メモリ５やハードディスク６への蓄積の効率化及び伝送時間の短縮化を図るためのものであり、所定の符号化方式に従って画情報を符号化し、また、符号化された画情報を復号化する。
【００３１】
クロック発生部１１は、発振回路や分周回路を備え、ファクシミリ装置１の動作に必要な各種クロックを発生する。
【００３２】
次に、本実施の形態の作用を説明する。ファクシミリ装置１は、送信用画情報の先頭ページあるいは先頭ページとその後の数ページを高速メモリ５に記憶して、通信時間を短縮化するところにその特徴がある。
【００３３】
まず、送信原稿の画情報のメモリへの記憶動作処理について、図２のフローチャートに基づいて説明する。
【００３４】
ファクシミリ装置１は、スキャナ２に原稿がセットされ、送信先電話番号の入力操作やその他の送信に必要な各種操作が操作表示部４で操作された後、スタートキーが投入されると、システム制御部１０が、スキャナ２を駆動して、スキャナ２でセットされた原稿の画情報を１ページ目から順次読み取らせる。
【００３５】
システム制御部１０は、スキャナ２が原稿の画情報を読み取ってディジタルデータに変換すると、当該画情報が原稿の１ページ目の画情報であるかチェックし（ステップＳ１）、１ページ目の画情報であると、当該画情報を高速メモリ５に記憶させるとともに（ステップＳ２）、低速記憶手段であるハードディスク６に記憶させる（ステップＳ３）。
【００３６】
画情報の記憶を完了すると、システム制御部９は、送信原稿の最終ページかどうかチェックし（ステップＳ４）、最終ページでないときには、ステップＳ１に戻って、次にスキャナ２で読み取った原稿の画情報が当該送信原稿の１ページ目の画情報であるかチェックする（ステップＳ１）。スキャナ２で読み取った画情報が１ページ目の送信原稿の画情報でないときには、システム制御部９は、当該画情報を高速メモリ５に記憶することなく、ハードディスク６にのみ記憶し（ステップＳ３）、最終ページかチェックする（ステップＳ４）。
【００３７】
ステップＳ４で、最終ページでないときには、システム制御部９は、ステップＳ１に戻って、上記同様に、送信原稿の次ページの原稿を読み取って、ハードディスク６に順次記憶し（ステップＳ３）、ステップＳ４で、最終ページになると、メモリ管理部を作成して、読取・蓄積処理を終了する（ステップＳ５）。
【００３８】
このメモリ管理部は、送信原稿の画情報の記憶されているメモリが、高速メモリ５であるか、ハードディスク６であるかを特定し、さらに、これらのメモリのどのアドレスに記憶されているかを特定するもの、すなわち、画情報のアドレスを記憶するものであり、システム制御部９のＲＡＭあるいは高速メモリ５に作成される。
【００３９】
なお、図２の処理では、送信原稿の１ページ目の画情報を高速メモリ５に記憶し、２ページ目以降の画情報をハードディスク６に記憶するようになっているが、高速メモリ２の容量や画情報のデータ量によっては、高速メモリ５に２ページ目以降の画情報も記憶可能なページ分だけ記憶するようにしてもよい。例えば、高速メモリ５がＡ４サイズ１ページ分の記憶容量を有しており、送信原稿がＡ４サイズであって解像度が低い場合には、データ量が少ないので、送信原稿の２ページ目の画情報まで高速メモリ５に蓄積し、３ページ目からハードディスク６に蓄積するようにしてもよい。
【００４０】
上述のようにして、送信原稿の画情報の読み取りと高速メモリ５とハードディスク６への記憶を完了すると、次に、メモリ管理部の内容に基づいて画情報の送信処理を行う。
【００４１】
この送信処理について、図３に示すフローチャートに基づいて、以下説明する。システム制御部９は、上述のようにして、送信原稿の読み取りと高速メモリ５及びハードディスク６へ記憶を完了して、メモリ管理部を作成すると、図３に示すように、送信処理を開始する。この送信処理では、システム制御部９は、まず、メモリ管理部を参照して、送信原稿１ページ目の画情報のアドレスポインタを高速メモリ５に設定する。このとき、送信原稿が複数ページあるときには、メモリ管理部を参照して、２ページ目以降のアドレスポインタを設定するが、いま、２ページ目以降の画情報がハードディスク６に記憶されているものとすると、２ページ目以降の画情報のアドレスポインタをハードディスク６に設定する（ステップＳ１１）。
【００４２】
次に、システム制御部９は、ハードディスク６を起動して、２ページ目以降の画情報の読み出しを開始し、２ページ目以降の画情報の読み取りが１ページ目の画情報の送信を行っている間に行えるようにするとともに（ステップＳ１２）、１ページ目の画情報を高速メモリ５から読み出して、符号化・復号化部１０で所定の符号化方式で符号化した後、モデム７及び網制御部８を介して相手ファクシミリ装置に送信を開始し（ステップＳ１３）、順次画情報の送信を行う（ステップＳ１４）。
【００４３】
画情報の送信を行うと、システム制御部９は、１ページ分の画情報の送信が完了したかチェックし（ステップＳ１５）、１ページ分の画情報の送信を完了すると、次ページがあるかチェックする（ステップＳ１６）。
【００４４】
ステップＳ１６で、次ページがあるときには、システム制御部９は、ハードディスク６のデータの送信を開始し（ステップＳ１７）、順次画情報の送信を行って（ステップＳ１４）、１ページ分の画情報の送信を終了すると（ステップＳ１５）、次ページがあるかチェックする（ステップＳ１６）。
【００４５】
ステップＳ１６で、次ページがあると、システム制御部９は、上記同様に、順次ハードディスク６から画情報を読み出して、送信を行い（ステップＳ１７、Ｓ１４、Ｓ１５）、ステップＳ１６で、次ページが無くなると、送信処理を終了する。
【００４６】
このように、本実施の形態のファクシミリ装置１は、原稿の画像を読み取るプロッタ３の読み取った原稿の画情報の先頭ページから所定ページ分の画情報を、比較的高速に画情報の読み出しが可能な高速メモリ５に記憶させ、当該所定ページよりも後ろのページの画情報を、高速メモリ５よりも大きな記憶容量を有し比較的読み出し速度の遅いハードディスク６に記憶させた後、高速メモリ５の先頭ページの画情報から順次読み出して送信を行っている。
【００４７】
その結果、安価でかつ簡単な構成でハードディスク６の劣化を防止しつつ、高速に画情報を読み出して送信することができ、ハードディスク６の寿命を長くすることができるとともに、通信時間を短縮することができる。
【００４８】
図４及び図５は、本発明のファクシミリ装置の第２の実施の形態を適用したファクシミリ装置を示す図であり、本実施の形態は、送信予約の時間帯に応じて、画情報を記憶させるメモリを選択するものである。
【００４９】
なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態のファクシミリ装置１と同様のファクシミリ装置に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて、以下説明する。
【００５０】
本実施の形態のファクシミリ装置１は、送信予約機能を備えており、操作表示部４から送信予約が選択されて、送信予約時間が入力操作されると、当該指定された送信予約時間を内部ＲＡＭに記憶して、クロック発生部１１の計時する現在時刻が送信予約時間になると、指定された相手先に送信原稿の画情報を自動送信する。また、システム制御部９は、そのＲＡＭ（時刻記憶手段）に、送信予約により読み取った送信原稿の画情報を高速メモリ５に記憶する指定時間帯を記憶し、この指定時間帯は、操作表示部４のキー操作により、ファクシミリ装置１の利用がほとんどなくハードディスク６が回転していない時間として設定入力される。システム制御部９は、操作表示部４からこの指定時間帯の入力操作が行われると、ＲＡＭに当該入力された指定時間帯を記憶させる。
【００５１】
また、ファクシミリ装置１は、その高速メモリ５が、所定の複数ページ分の原稿の画情報を記憶する容量を有しており、システム制御部９は、送信予約操作が操作表示部４で行われると、当該送信予約操作で指定された送信時間がＲＡＭに登録されている指定時間帯内であるか否かに応じて、当該送信予約の送信原稿の画情報を高速メモリ５のみに記憶するのか、ハードディスク６に記憶するのかを選択する。
【００５２】
すなわち、システム制御部９は、図４に示すように、スキャナ２に原稿がセットされ、送信操作が操作表示部４により行われると、送信予約、特に、システム制御部９内のＲＡＭに登録されている指定時間帯内の送信予約であるか、指定時間外の送信予約あるいは即時送信であるかをチェックする（ステップＰ１）。
【００５３】
ステップＰ１で、指定時間帯内の送信予約であると、システム制御部９は、スキャナ２を駆動して、送信原稿を順次読み取らせ、スキャナ２の読み取った原稿の画情報を高速メモリ５に記憶させるとともに（ステップＰ２）、ハードディスク６に記憶させ（ステップＰ３）、送信原稿の最終ページであるかチェックする（ステップＰ４）。
【００５４】
ステップＰ４で、最終ページでないときには、システム制御部９は、ステップＰ１に戻って、上記同様に、順次スキャナ２で読み取った原稿の画情報を高速メモリ５及びハードディスク６に記憶し（ステップＰ１〜Ｐ３）、ステップＰ４で、最終ページになると、メモリ管理部を高速メモリ５あるいはＲＡＭに作成して、処理を終了する（ステップＰ５）。
【００５５】
また、上記ステップＰ１で、送信予約でないとき、及び、送信予約であっても送信時間が指定時間帯内でないときには、上記第１の実施の形態の図２に示した記憶動作処理と同様の記憶動作処理を行って、処理を終了する（ステップＰ６）。
【００５６】
上述のようにして、送信原稿の画情報の読み取りと高速メモリ５とハードディスク６への記憶を完了すると、次に、メモリ管理部の内容に基づく画情報の送信処理を行う。
【００５７】
この送信処理について、図５に示すフローチャートに基づいて、以下説明する。システム制御部９は、上述のようにして、送信原稿の読み取りと高速メモリ５及びハードディスク６へ記憶を完了して、メモリ管理部を作成すると、図５に示すように、送信処理を開始する。
【００５８】
すなわち、システム制御部９は、送信が予約送信であるかチェックし（ステップＰ１１）、予約送信であると、メモリ管理部を参照して、１ページ目の画情報のアドレスポインタを高速メモリ５に指定する（ステップＰ１２）。このとき、予約送信が指定時間帯内の予約送信であると、画情報の全てのアドレスが高速メモリ５に指定されているため、全ての画情報が高速メモリ５に記憶されていることが分かり、指定時間帯外の予約送信であると、最初の１ページ目の画情報のみが高速メモリ５にアドレス指定され、２ページ目以降の画情報がハードディスク６にアドレス指定されているので、指定時間帯外の予約送信であることが分かる。
【００５９】
システム制御部９は、メモリ管理部のアドレス指定に応じて、高速メモリ５から画情報を読み出して、符号化・復号化部１０、モデム７及び網制御部８を介し送信を開始し（ステップＰ１３）、データを送信すると（ステップＰ１４）、１ページ分の画情報の送信を完了したかチェックする（ステップＰ１５）。このとき、全ての画情報のアドレスが高速メモリに指定されていると、ハードディスク６を起動させることなく、処理を続行する。
【００６０】
ステップＰ１５で、１ページ分の画情報の送信が完了すると、システム制御部９は、次ページがあるかチェックし（ステップＰ１６）、次ページがあるときには、ステップＰ１４に戻って、高速メモリ５から読み出した次ページの画情報を送信する（ステップＰ１４、Ｐ１５）。
【００６１】
ステップＰ１６で、次ページが無くなると、システム制御部９は、送信処理を終了する。また、上記ステップＰ１１で、予約送信でないときには、上記第１の実施の形態の図３に示した送信処理と同様の送信処理を行って、処理を終了する（ステップＰ１７）。
【００６２】
このように、本実施の形態のファクシミリ装置１によれば、時刻指定送信で指定された時刻が、システム制御部９のＲＡＭに記憶されている指定時間帯内であると、原稿の全ての画情報を高速メモリ５に記憶させ、指定された送信時刻になると、当該高速プセリ５から画情報を読み出して送信している。したがって、ハードディスク６のディスクの回転が停止しているような時間帯を指定時間帯として指定して、当該指定時間帯を送信時間に指定する時刻指定送信の画情報を全て高速メモリ５に記憶し、高速メモリ５から速やかに画情報を読み出して送信することができ、通信時間を短縮することができる。
【００６３】
図６及び図７は、本発明のファクシミリ装置の第３の実施の形態を適用したファクシミリ装置を示す図であり、本実施の形態は、大容量の低速記憶手段であるハードディスクが起動されてから読み出しが可能になるまでの時間に画情報の送信に待ち時間が発生するのを防止するのに充分な量の画情報のみを高速メモリに記憶させるものである。
【００６４】
なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態のファクシミリ装置１と同様のファクシミリ装置に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて、以下説明する。
【００６５】
本実施の形態のファクシミリ装置１は、システム制御部９が、電池バックアップされたパラメータメモリ（予備情報記憶手段）を備えており、当該パラメータメモリに高速メモリ５に記憶させる画情報をブロック数として記憶する。このブロック数は、送信時にハードディスク６を起動してから画情報を読み出して送信が可能となるまでの時間あるいは当該時間に送信される画情報を所定のデータ量毎にブロック化して、当該画情報をブロック化したときのブロック数である。すなわち、このブロックとしては、例えば、ファクシミリ送信において、画情報をフレームに分割するとともに、複数のフレームからなるブロックを形成して送信するが、このブロックを採用する。
【００６６】
このブロック数は、ファクシミリ装置１の通信速度の最高通信速度でファクシミリ通信が成立した際に対応可能とするために、ファクシミリ装置１の最高通信速度でファクシミリ通信が成立した際に、ハードディスク６から画情報を読み出して送信可能となるまでに高速メモリ５に記憶しておくべき画情報をブロック化したときのブロック数として設定される。すなわち、最高通信速度でファクシミリ通信が成立しなかった際には、通信速度を再設定するために、リトライされて、実際に送信が開始されるのが遅れ、ハードディスク６を起動してから画情報を読み出すまでの時間を稼ぐことができるからである。
【００６７】
なお、このブロック数は、１種類に限るものではなく、通信相手先毎に、過去に成立した通信速度で高速メモリ５に記憶しておくべき画情報のブロック数を算出して、当該ブロック数を通信相手先毎にパラメータメモリに記憶してもよい。また、回線がディジタル回線のときには、成立する通信速度は、ほぼ決定しているため、通信相手先毎に異なったブロック数を記憶する必要はない。
【００６８】
また、パラメータメモリに記憶されているブロック数は、書き換え可能であり、操作表示部４のキー操作により適宜書き換えることもできるし、システム制御部９が、上述のように、最高通信速度や相手先毎の通信速度に応じて、当該通信速度で上記ハードディスク６から画情報の読み出しが可能となるまでの時間に高速メモリ５に記憶すべき画情報のブロック数を算出して、パラメータメモリに登録したり、記憶内容を更新する。
【００６９】
ファクシミリ装置１は、送信時、上記ブロック数に基づいて高速メモリ５へ記憶する画情報量を決定し、決定した画情報量の画情報のみを高速メモリ５に記憶して、残りの画情報を全てハードディスク６に記憶する。
【００７０】
すなわち、システム制御部９は、図６に示すように、スキャナ２に原稿がセットされ、送信操作が操作表示部４により行われると、システム制御部９内のパラメータメモリに登録されているパラメータメモリのブロック数を参照する（ステップＱ１）。
【００７１】
このとき、システム制御部９は、成立した通信速度に基づいてブロック数を変更する必要があるときには、パラメータメモリから読み出したブロック数に変更を加え、また、ブロック数が相手先毎に記憶されているときには、当該送信原稿の相手先に対して記憶されているブロック数を読み出す。
【００７２】
次に、システム制御部９は、スキャナ２を駆動して、送信原稿を順次読み取らせて、スキャナ２の読み取った原稿の画情報を高速メモリ５に記憶させるが、まず、ブロック数の画情報だけ高速メモリ５に記憶したかチェックし（ステップＱ２）、いま、画情報の記憶を開始したところであるから、ブロック数の画情報の高速メモリ５への記憶を行っていないので、画情報を高速メモリ５に記憶するとともに（ステップＱ３）、ハードディスク６に記憶させ（ステップＱ４）、送信原稿の最終ページであるかチェックする（ステップＱ５）。
【００７３】
ステップＱ５で、最終ページでないときには、システム制御部９は、ステップＱ２に戻って、上記同様に、指定ブロック数だけ高速メモリ５に画情報を記憶させたかチェックし（ステップＱ２）、記憶が完了していないときには、上記同様に、高速メモリ５及びハードディスク６への画情報の記憶を行って、最終ページかチェックする（ステップＱ５）。
【００７４】
そして、ステップＱ２で、指定ブロック数だけ高速メモリ５に画情報を記憶させると、システム制御部９は、残りの画情報を全てハードディスク６に記憶させ（ステップＱ４）、最終ページかチェックする（ステップＱ５）。
【００７５】
ステップＱ５で、最終ページまで記憶を完了すると、システム制御部９は、メモリ管理部を作成して、画情報の記憶処理を修了する（ステップＱ６）。
【００７６】
上述のようにして、送信原稿の画情報の読み取りと高速メモリ５とハードディスク６への記憶を完了すると、次に、メモリ管理部の内容に基づく画情報の送信処理を行う。
【００７７】
この送信処理について、図７に示すフローチャートに基づいて、以下説明する。システム制御部９は、上述のようにして、送信原稿の読み取りと高速メモリ５及びハードディスク６へ記憶を完了して、メモリ管理部を作成すると、図７に示すように、送信処理を開始する。
【００７８】
すなわち、システム制御部９は、送信に際して、まず、メモリ管理部を参照し、先頭ブロックの画情報（データ）のアドレスポインタを高速メモリ５に指定し（ステップＱ１１）、メモリ管理部に上記指定ブロック数のアドレス指定があると、当該指定ブロック数を越える画情報のアドレスポインタをハードディスク６に指定して、ハードディスク６を起動する（ステップＱ１２）。このとき、全ての画情報のアドレスが高速メモリ５に指定されていると、すなわち、画情報が指定ブロック数内の量であって、画情報が全て高速メモリ５に記憶されているときには、システム制御部９は、ハードディスク６を起動させることなく、処理を続行する。
【００７９】
システム制御部９は、メモリ管理部のアドレス指定に応じて、まず、高速メモリ５から画情報を読み出して、符号化・復号化部１０、モデム７及び網制御部８を介し送信を開始し（ステップＱ１３）、データを送信すると（ステップＱ１４）、指定ブロック数の画情報の送信を完了したかチェックする（ステップＱ１５）。
【００８０】
ステップＱ１５で、指定ブロック数の画情報の送信を完了していないときには、システム制御部９は、ステップＱ１４に戻って、高速メモリ５から順次画情報を読み出して、送信し（ステップＱ１４）、ステップＱ１５で、指定ブロック数の画情報の送信を完了すると、最終データのブロックかチェックする（ステップＱ１６）。
【００８１】
ステップＱ１６で、最終データのブロックでないときには、システム制御部９は、ハードディスク６から画情報を読み出して、順次送信し（ステップＱ１７、Ｑ１４）、指定ブロック数を送信したか、最終データのブロックかをチェックする（ステップＱ１５、Ｑ１６）。
【００８２】
ステップＱ１６で、最終データのブロックであると、システム制御部９は、全ての画情報の送信を完了したと判断して、送信処理を終了する。
【００８３】
このように、本実施の形態のファクシミリ装置１によれば、スキャナ２の読み取った原稿の画情報のうち、比較的読み出し速度の遅い大容量のハードディスク６が起動されてから画情報の読み出しが可能となるまでに送信される画情報量に関する予備情報（ブロック数）を記憶するシステム制御部９のパラメータメモリに記憶されている予備情報（ブロック数）の示している量の画情報を、比較的高速に画情報の読み出しが可能な高速メモリ５に記憶させ、当該予備情報の示している量の画情報よりも後ろの画情報をハードディスク６に記憶させた後、高速メモリ５の画情報から順次読み出して送信を行うので、必要最低限の画情報を高速メモリ５に記憶させて、高速メモリ５の容量を小さくすることができるとともに、高速メモリ５を有効に利用することができ、より一層安価でかつ簡単な構成でハードディスク６の劣化を防止することができるとともに、高速に画情報を読み出して送信することができる。その結果、ハードディスク６の寿命を長くすることができるとともに、安価に通信時間を短縮することができる。
【００８４】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００８５】
【発明の効果】
本実施形態のファクシミリ装置によれば、原稿の画像を読み取る読出手段の読み取った原稿の画情報の先頭ページから所定ページ分の画情報を、比較的高速に画情報の読み出しが可能な高速記憶手段に記憶させ、当該所定ページよりも後ろのページの画情報を、高速記憶手段よりも大きな記憶容量を有し比較的読み出し速度の遅い低速記憶手段に記憶させた後、高速記憶手段の先頭ページの画情報から順次読み出して送信を行うので、安価でかつ簡単な構成で低速記憶手段の劣化を防止しつつ、高速に画情報を読み出して送信することができ、低速記憶手段の寿命を長くすることができるとともに、通信時間を短縮することができる。
【００８６】
また、本実施形態のファクシミリ装置によれば、時刻指定送信で指定された時刻が、原稿の画情報を全て高速記憶手段に記憶する指定時間帯を記憶する時刻記憶手段に記憶されている指定時間帯内であると、原稿の全ての画情報を高速記憶手段に記憶させ、指定された送信時刻になると、当該高速記憶手段から画情報を読み出して送信するので、ハードディスク等の低速記憶手段のディスクの回転が停止しているような時間帯を指定時間帯として指定して、当該指定時間帯を送信時間に指定する時刻指定送信の画情報を全て高速記憶手段に記憶し、高速記憶手段から速やかに画情報を読み出して送信することができ、通信時間を短縮することができる。
【００８７】
また、本実施形態のファクシミリ装置によれば、原稿の画像を読み取る読出手段の読み取った原稿の画情報のうち、比較的読み出し速度の遅い大容量の低速記憶手段が起動されてから画情報の読み出しが可能となるまでに送信される画情報量に関する予備情報を記憶する予備情報記憶手段に記憶されている予備情報の示している量の画情報を、比較的高速に画情報の読み出しが可能な高速記憶手段に記憶させ、当該予備情報の示している量の画情報よりも後ろの画情報を低速記憶手段に記憶させた後、高速記憶手段の画情報から順次読み出して送信を行うので、必要最低限の画情報を高速記憶手段に記憶させて、高速記憶手段の容量を小さくすることができるとともに、高速記憶手段を有効に利用することができ、より一層安価でかつ簡単な構成で低速記憶手段の劣化を防止することができるとともに、高速に画情報を読み出して送信することができる。その結果、低速記憶手段の寿命を長くすることができるとともに、安価に通信時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のファクシミリ装置の第１の実施の形態を適用したファクシミリ装置の回路ブロック図。
【図２】図１のファクシミリ装置による画情報の記憶処理を示すフローチャート。
【図３】図１のファクシミリ装置による送信処理を示すフローチャート。
【図４】本発明のファクシミリ装置の第２の実施の形態を適用したファクシミリ装置による画情報の記憶処理を示すフローチャート。
【図５】本発明のファクシミリ装置の第２の実施の形態を適用したファクシミリ装置による送信処理を示すフローチャート。
【図６】本発明のファクシミリ装置の第３の実施の形態を適用したファクシミリ装置による画情報の記憶処理を示すフローチャート。
【図７】本発明のファクシミリ装置の第３の実施の形態を適用したファクシミリ装置による送信処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  ファクシミリ装置
２  スキャナ
３  プロッタ
４  操作表示部
５  高速メモリ
６  ハードディスク
７  モデム
８  網制御部
９  システム制御部
１０  符号化・復号化部
１１  クロック発生部
１２  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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