(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のビード部にカーカス層を装架し、トレッドにおけるカーカス層の外側に複数のベルト層を配置した競技用空気入りタイヤにおいて、標準リムに装着し、最大空気圧の１０％の空気内圧を充填したときのカーカス層からトレッド方向に数えて第１番目のベルト層とカーカス層との接触域のタイヤ幅方向端の位置から前記ビード部のビードコア中心の位置までの垂直距離をＨとし、前記ビード部のビードコア中心の位置からＨの５５〜１００％の領域のサイド部を、カーカス層の外側に配したｔａｎδ（２０℃）０．２５〜１．００のコンパウンドからなる内側層と該内側層の外側に配したｔａｎδ（２０℃）０．１５〜０．２０のコンパウンドからなる外側層とで構成した競技用空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記内側層を構成するコンパウンドの２００％モジュラスが７．０〜１５．０ＭＰａであり、かつ前記外側層を構成するコンパウンドの２００％モジュラスが４．０〜６．５ＭＰａである請求項１記載の競技用空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記サイド部の外表面に、タイヤ周方向にタイヤ１周に亘って連続したリブをタイヤ半径方向に間隔をおいて複数個形成した請求項１又は２記載の競技用空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記内側層の容積Ａと前記外側層の容積Ｂとの比Ａ／Ｂが１／０．４〜１／１．８である請求項１、２又は３記載の競技用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サイド部における耐カット性および耐候性を損なうことなしに減衰性を向上させた競技用空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、荒地等の悪路を走行するラリー用タイヤなどの競技用空気入りタイヤでは、車両性能の向上や車両重量の増加に伴ってタイヤ剛性を高めてきている。
【０００３】
タイヤ剛性を高めるとタイヤ回転時に地面からの入力を減衰するのが困難となり、これによってタイヤが振動したり、接地性、制動性、操縦安定性等がわるくなったりするという不都合が生じてしまう。
しかしながら、サイド部における耐カット性や耐候性を高めることはできるが、減衰性の向上をはかれないのが現状である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、サイド部における耐カット性および耐候性を損なうことなしに減衰性を向上させた競技用空気入りタイヤを提供することにある。減衰性の向上により、接地性、制動性、操縦安定性等が向上する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、左右一対のビード部にカーカス層を装架し、トレッドにおけるカーカス層の外側に複数のベルト層を配置した競技用空気入りタイヤにおいて、標準リムに装着し、最大空気圧の１０％の空気内圧を充填したときのカーカス層からトレッド方向に数えて第１番目のベルト層とカーカス層との接触域のタイヤ幅方向端の位置から前記ビード部のビードコア中心の位置までの垂直距離をＨとし、前記ビード部のビードコア中心の位置からＨの５５〜１００％の領域のサイド部を、カーカス層の外側に配したｔａｎδ（２０℃）０．２５〜１．００のコンパウンドからなる内側層と該内側層の外側に配したｔａｎδ（２０℃）０．１５〜０．２０のコンパウンドからなる外側層とで構成したことを特徴とする。
【０００６】
このようにサイド部を内側層と外側層から構成したため、上記目的の達成が可能となる。ここで、標準リム、最大空気圧とは、それぞれ、１９９９年のＪＡＴＭＡ規格のものをいう。ｔａｎδ（２０℃）は、粘弾性スペクトロメーターを用いて、温度２０℃、初期歪１０％、振幅±２％、周波数２０Ｈｚで測定される。また、コンパウンドとは、天然ゴム、スチレン−ブタジエン共重合体ゴム、ブタジエンゴム等のゴムに硫黄、カーボンブラック等の配合剤を必要に応じて配合してなるゴム組成物をいう。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の競技用空気入りタイヤの一例を示す。図１において、左右一対のビード部１、１に２枚のカーカス層２ａ、２ｂが装架されており、ビード部１におけるビードコア３の廻りにこれらのカーカス層２ａ、２ｂの端部がタイヤ内側から外側に折り返されて巻き上げられている。トレッド４におけるカーカス層２ｂの外側には、カーカス層２ｂからトレッド４方向に数えて第１番目のベルト層５ａ、第２番目のベルト層５ｂ、第３番目のベルト層５ｃの３枚のベルト層がタイヤ周方向にタイヤ１周に亘って配置されている。
【０００８】
本発明では、このようにしてなる競技用空気入りタイヤにおいて、標準リムに装着し、最大空気圧の１０％の空気内圧を充填したときの第１番目のベルト層５ａとカーカス層２ｂとの接触域のタイヤ幅方向端Ｐの位置からビード部１のビードコア中心Ｑの位置までの垂直距離をＨとし、ビード部１のビードコア中心Ｑの位置からＨの５５〜１００％の領域のサイド部１０を、カーカス層の外側に配した内側層１１とこの内側層１１の外側に配した外側層１２とで構成している（図１ではＨの１００％の領域の領域のサイド部１０）。
標準リムに装着し、最大空気圧の１０％の空気内圧としたのは、形状を保持するために最低限必要な空気圧だからである。
【０００９】
また、Ｈの５５〜１００％の領域としたのは、Ｈの５５％未満では内側層１１および外側層１２の配置がビード部１付近に偏りすぎて本発明の目的が十分に達成できなくなるからである。図５にＨに対するサイド部高さ（％）と減衰定数（指数）の関係を示す。減衰定数が大きいほど減衰効果が高い。図５から判るように、実車で効果が確認される範囲はＨの５５〜１００％の領域である。
【００１０】
内側層１１は、ｔａｎδ（２０℃）０．２５〜１．００、好ましくはｔａｎδ（２０℃）０．２５〜０．８のコンパウンドからなる。このコンパウンドは、減衰性の大きいものである。図６にｔａｎδ（２０℃）と減衰定数（指数）の関係を示す。減衰定数が大きいほど減衰効果が高い。図６から判るように、実車で効果が確認できる範囲はｔａｎδ（２０℃）０．２５〜０．８であるが、減衰定数の実質的向上がみられるのはｔａｎδ（２０℃）１．００までである。したがって、本発明では、ｔａｎδ（２０℃）０．２５〜１．００としているのである。さらに、このコンパウンドは、２００％モジュラスが７．０〜１５．０ＭＰａであることが好ましい。７．０ＭＰａ未満では、タイヤの剛性感が得られず、１５．０ＭＰａを超えると逆に剛性感過多となり、操縦安定性が悪化する。
【００１１】
外側層１２は、ｔａｎδ（２０℃）０．１５〜０．２０のコンパウンドからなる。このコンパウンドは、タイヤのサイド部に配されるコンパウンドとして公知のものである。すなわち、タイヤのサイド部は、日光に直接曝される箇所であるので耐候性に優れることが求められ、かつ、ラリー用タイヤでは荒地等の悪路を走行する際にカット傷を受けやすい箇所であるので耐カット性に優れることが求められる。外側層１２を構成するこのコンパウンドは、耐候性および耐カット性に優れており、タイヤのサイド部の構成用コンパウンドとして従来から用いられているものである。このコンパウンドは、さらに、２００％モジュラスが４．０〜６．５ＭＰａであることが好ましい。
【００１２】
また、内側層１１の容積Ａと外側層１２の容積Ｂとの比Ａ／Ｂが１／０．４〜１／１．８であるのがよい。一方の容積が大きすぎたり又は小さすぎたりするのは好ましくないからである。内側層１１の厚さは、１ｍｍ以上あればよい。
【００１３】
さらに、図１に示すように、サイド部１０の外表面に、タイヤ周方向にタイヤ１周に亘って連続したリブ（突起）１３をタイヤ半径方向に間隔をおいて複数個形成するとよい。このようにリブ１３を形成すると、１つのリブ１３がカット傷を受けた場合でもそのカット傷が成長して他のリブ１３に伝播するのを防止できるから耐カット性が向上すると共に、複数個のリブ１３がいわゆる蛇腹の形態となって縦バネ定数を低減できるので接地性や乗心地性の向上が可能となる。リブ１３は、外側層１２と同じコンパウンドで構成すればよい。
【００１４】
図２は、本発明の競技用空気入りタイヤの別例を示し、サイド部１０がＨの８０％の領域の場合である。図３は、本発明の競技用空気入りタイヤの他例を示し、サイド部１０がＨの５５％の領域の場合である。図４は、従来の競技用空気入りタイヤの場合を示し、Ｈの１００％の領域のサイド部１０が、内側層を配することなく、ｔａｎδ（２０℃）０．１５〜０．２０のコンパウンドからなる外側層１２で構成されている場合である。
【００１５】
【実施例】
▲１▼  タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５であって図１に示すタイヤ構造を有するラリー用タイヤにつき、内側層１１をｔａｎδ（２０℃）０．２６、２００％モジュラス１３．６ＭＰａのコンパウンドで構成すると共に外側層１２をｔａｎδ（２０℃）０．１８、２００％モジュラス４．５ＭＰａのコンパウンドで構成し、サイド部１０のビードコア中心位置からのＨに対する高さを表１に示すように変化させて、下記によりフィーリング試験を行うと共に４回走行平均タイムを測定することにより操縦安定性を評価した。この結果を表１に示す。
【００１６】
フィーリング試験：
ラリー用タイヤを車両に装着し、２ｋｍのダートコースを走行したときの操縦安定性をテストドライバーにより５段階フィーリング評価した。「５」が一番よく、「１」が一番わるい。「３」以上を効果ありとした。
【００１７】
４回走行平均タイム：
ラリー用タイヤを車両に装着し、２ｋｍのダートコースを４回走行したときの平均タイムを測定した。平均タイムが少ない方が操縦安定性に優れている。
【００１８】
【表１】
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【００１９】
表１から明らかなように、Ｈの５５〜１００％の領域では、フィーリングがよく４回走行平均タイムが少ないため、操縦安定性に優れていることが判る。したがって、タイヤ担体の減衰性向上が操縦安定性向上に寄与しているのである。
【００２０】
▲２▼  タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５であって図２に示すタイヤ構造を有するラリー用タイヤにつき、Ｈの８０％の領域において内側層１１を２００％モジュラス１３．６ＭＰａのコンパウンドで構成すると共に外側層１２をｔａｎδ（２０℃）０．１８、２００％モジュラス４．５ＭＰａのコンパウンドで構成し（内側層１１の最も薄い箇所の厚さ３ｍｍ）、内側層１１のｔａｎδ（２０℃）を表２に示すように変化させて、上記▲１▼におけると同様にフィーリング試験を行うと共に４回走行平均タイムを測定することにより操縦安定性を評価した。この結果を表２に示す。
【００２１】
【表２】
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【００２２】
表２から明らかなように、ｔａｎδ（２０℃）０．２５〜１．００では、フィーリングがよく４回走行平均タイムが少ないため、操縦安定性に優れていることが判る。したがって、タイヤ担体の減衰性向上が操縦安定性向上に寄与しているのである。なお、ｔａｎδ（２０℃）＝１．２０時発熱過多によるタイヤ性能持続性劣化の指摘があった。
【００２３】
▲３▼  タイヤサイズ１９５／６５Ｒ１５であって図２に示すタイヤ構造を有するラリー用タイヤにつき、Ｈの８０％の領域において内側層１１をｔａｎδ（２０℃）０．３０のコンパウンドで構成すると共に外側層１２をｔａｎδ（２０℃）０．１８、２００％モジュラス４．５ＭＰａのコンパウンドで構成し（内側層１１の最も薄い箇所の厚さ３ｍｍ）、内側層１１の２００％モジュラスを表３に示すように変化させて、上記▲１▼におけると同様にフィーリング試験を行うと共に４回走行平均タイムを測定することにより操縦安定性を評価した。この結果を表３に示す。
【００２４】
【表３】
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【００２５】
表３から明らかなように、２００％モジュラス７〜１５ＭＰａでは、フィーリングがよく４回走行平均タイムが少ないため、操縦安定性に優れていることが判る。したがって、タイヤ担体の減衰性向上が操縦安定性向上に寄与しているのである。
【００２６】
また、上記▲１▼〜▲３▼において、外側層１２をｔａｎδ（２０℃）０．１８、２００％モジュラス４．５ＭＰａの耐カット性および耐候性に優れた、従来においてサイド部を構成するのに用いる公知のコンパウンドで構成したため、サイド部における耐カット性および耐候性を損なうことがない。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、左右一対のビード部にカーカス層を装架し、トレッドにおけるカーカス層の外側に複数のベルト層を配置した競技用空気入りタイヤにおいて、標準リムに装着し、最大空気圧の１０％の空気内圧を充填したときのカーカス層からトレッド方向に数えて第１番目のベルト層とカーカス層との接触域のタイヤ幅方向端の位置から前記ビード部のビードコア中心の位置までの垂直距離をＨとし、前記ビード部のビードコア中心の位置からＨの５５〜１００％の領域のサイド部を、カーカス層の外側に配したｔａｎδ（２０℃）０．２５〜１．００のコンパウンドからなる内側層と該内側層の外側に配したｔａｎδ（２０℃）０．１５〜０．２０のコンパウンドからなる外側層とで構成したため、サイド部における耐カット性および耐候性を損なうことなしに減衰性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の競技用空気入りタイヤの要部の一例を示す子午線方向一部断面図である。
【図２】本発明の競技用空気入りタイヤの要部の別例を示す子午線方向一部断面図である。
【図３】本発明の競技用空気入りタイヤの要部の他例を示す子午線方向一部断面図である。
【図４】従来の競技用空気入りタイヤの要部の一例を示す子午線方向一部断面図である。
【図５】カーカス層からトレッド方向に数えて第１番目のベルト層のタイヤ幅方向カーカス層接触端の位置から前記ビード部のビードコア中心の位置までの垂直距離Ｈに対するサイド部高さ（％）と減衰定数（指数）の関係図である。
【図６】タイヤのサイド部における内側層のｔａｎδ（２０℃）と減衰定数（指数）の関係図である。
【符号の説明】
１  ビード部
２ａ  カーカス層
２ｂ  カーカス層
３  ビードコア
４  トレッド
５ａ  第１番目のベルト層
５ｂ  第２番目のベルト層
５ｃ  第３番目のベルト層
１０  サイド部
１１  内側層
１２  外側層
１３  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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