(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料に接触して帯電する燃料パイプ（１２，１３）と、車体に電気的に接続されているブレーキパイプ（１８ＲＬ）とを備えた車両における燃料パイプの帯電防止構造において、
前記燃料パイプ（１２，１３）と前記ブレーキパイプ（１８ＲＬ）との、互いに近接して整列する部分を、車体から分離独立した導電性クランプ（２０）で互いに結合して、その導電性クランプ（２０）及び該ブレーキパイプ（１８ＲＬ）を介して該燃料パイプ（１２，１３）を車体に電気的に接続し、燃料に接触して帯電した前記燃料パイプ（１２，１３）の電荷を前記導電性クランプ（２０）および前記ブレーキパイプ（１８ＲＬ）を介してのみ車体に逃がすようにしたことを特徴とする、車両における燃料パイプの帯電防止構造。
【請求項２】
前記導電性クランプ（２０）は燃料パイプ（１２，１３）およびブレーキパイプ（１８ＲＬ）が近接して平行に配置されている部分を結合することを特徴とする、請求項１に記載の車両における燃料パイプの帯電防止構造。
【請求項３】
前記ブレーキパイプ（１８ＲＬ）はブレーキホース（２４）との接続部を支持するブラケット（２３）を介して車体（２２）に電気的に接続されることを特徴とする、請求項１に記載の車両における燃料パイプの帯電防止構造。
【請求項４】
前記導電性クランプ（２０）をカーボンブラックを含む合成樹脂で構成したことを特徴とする、請求項１に記載の車両における燃料パイプの帯電防止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両において、燃料パイプやストレーナとの摩擦により燃料が電荷を帯び、その電荷を帯びた燃料に接触することで燃料パイプが帯電するのを防止するための構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用の燃料タンクには燃料内の異物を除去するストレーナが設けられており、またエンジンのインジェクタに燃料を供給するフィードパイプ、エンジンにおいてインジェクタから噴射されずに余剰となった燃料を燃料タンクに戻すリターンパイプ、フィラーチューブから燃料タンクへの燃料注入を妨げないように燃料タンクの上部空間をフィラーチューブに接続するベントパイプ等の種々のパイプが設けられている。これらのパイプ類やストレーナの内部を燃料が流れるときの摩擦により燃料が帯電すると、その燃料に接触するパイプ類が帯電することになる。このようにしてパイプ類が帯電すると、車体側とパイプ類との間に電位差が生じて放電が発生する虞がある。
【０００３】
そこで、特開２０００−２６６２４０号公報には、導電性樹脂で形成した配管保持部に燃料パイプ、ブレーキパイプ、パワーステアリングパイプ、潤滑油パイプ等のパイプ類を纏めて支持し、この配管保持部を金属製のブラケットおよびボルトを介して車体に固定することにより、前記パイプ類に帯電した電荷を車体に逃がすものが記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来のものは、導電性樹脂で形成した配管保持部を車体に電気的に接続した状態で固定するために、ブラケットやボルトのような特別の部材が必要になり、そのために部品点数が増加するという問題があった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、燃料に接触して帯電した燃料パイプを簡単な構造で除電することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、燃料に接触して帯電する燃料パイプと、車体に電気的に接続されているブレーキパイプとを備えた車両における燃料パイプの帯電防止構造において、前記燃料パイプと前記ブレーキパイプとの、互いに近接して整列する部分を、車体から分離独立した導電性クランプで互いに結合して、その導電性クランプ及び該ブレーキパイプを介して該燃料パイプを車体に電気的に接続し、燃料に接触して帯電した前記燃料パイプの電荷を前記導電性クランプおよび前記ブレーキパイプを介してのみ車体に逃がすようにしたことを特徴とする燃料パイプの帯電防止構造が提案される。
【０００７】
上記構成によれば、燃料に接触して帯電する燃料パイプと、元々が車体に電気的に接続されているブレーキパイプとを、車体から分離独立した導電性クランプで結合し、燃料に接触して帯電した燃料パイプの電荷を導電性クランプおよびブレーキパイプを介してのみ車体に逃がすようにしたので、大きな放電の発生を抑制して燃料パイプの劣化を防止することができる。またブレーキパイプは元々車体に電気的に接続されているため、導電性クランプを車体に電気的に接続するための特別の部材が不要になり、部品点数およびコストの削減に寄与することができる。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記導電性クランプは燃料パイプおよびブレーキパイプが近接して平行に配置されている部分を結合することを特徴とする燃料パイプの帯電防止構造が提案される。
【０００９】
上記構成によれば、燃料パイプおよびブレーキパイプが近接して平行に配置されている部分を導電性クランプで接続するので、導電性クランプを小型で簡単な構造にすることができる。
【００１０】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記ブレーキパイプはブレーキホースとの接続部を支持するブラケットを介して車体に電気的に接続されることを特徴とする燃料パイプの帯電防止構造が提案される。
【００１１】
上記構成によれば、ブレーキパイプはブレーキホースとの接続部を支持するブラケットを介して車体に電気的に接続されるので、ブレーキパイプを車体に電気的に接続するための特別の部材が不要になって部品点数およびコストが削減される。
【００１２】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記導電性クランプをカーボンブラックを含む合成樹脂で構成したことを特徴とする燃料パイプの帯電防止構造が提案される。
【００１３】
上記構成によれば、導電性クランプをカーボンブラックを含む合成樹脂で構成したので、導電性クランプに可撓性を持たせて燃料パイプおよびブレーキパイプを容易にクランプすることが可能になるばかりか、燃料パイプおよびブレーキパイプ間の電気的導通を確実なものとすることができる。
【００１４】
尚、実施例のフィードパイプ１２およびリターンパイプ１３は本発明の燃料パイプに対応し、実施例の壁部２２は本発明の車体に対応する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。  図１〜図４は本発明の一実施例を示すもので、図１は自動車の燃料供給系およびブレーキ系を示す概略図、図２は図１の２−２線拡大矢視図、図３は図１の３方向拡大矢視図、図４は図３の４−４線断面図である。
【００１６】
図１に示すように、車両の車体後部に合成樹脂でブロー成形された燃料タンク１１が搭載されており、燃料タンク１１と車体前部に搭載したエンジンＥとが、フィードパイプ１２とリターンパイプ１３とを介して接続される。エンジンＥに燃料を供給するフィードパイプ１２の上流端は燃料タンク１１内に設けた図示せぬストレーナおよび燃料ポンプに接続され、下流端はエンジンＥに設けた図示せぬインジェクタに接続される。余剰となった燃料をエンジンＥから燃料タンク１１に戻すリターンパイプ１３は、その上流端が前記インジェクタに接続され、下流端が燃料タンク１１の上部空間に接続される。
【００１７】
エンジンＥにトランスミッションＴを介して接続された駆動輪である左右の前輪ＷＦＬ，ＷＦＲと、車両の走行に伴って回転する従動輪である左右の後輪ＷＲＬ，ＷＲＲとには、それぞれブレーキキャリパ１４ＦＬ，１４ＦＲ，１４ＲＬ，１４ＲＲが設けられる。ブレーキペダル１５により負圧ブースタ１６を介して作動するタンデム型のマスタシリンダ１７は、その第１ポート１７ａが右前輪ＷＦＲのブレーキキャリパ１４ＦＲおよび左後輪ＷＲＬのブレーキキャリパ１４ＲＬに２本のブレーキパイプ１８ＦＲ，１８ＲＬを介して接続され、その第２ポート１７ｂが左前輪ＷＦＬのブレーキキャリパ１４ＦＬおよび右後輪ＷＲＲのブレーキキャリパ１４ＲＲに２本のブレーキパイプ１８ＦＬ，１８ＲＲを介して接続される。
【００１８】
フィードパイプ１２、リターンパイプ１３および左後輪ＷＲＬのブレーキパイプ１８ＲＬの合計３本のパイプは、互いに近接して平行に整列した状態で車両のフロア下面に沿って前後方向に延びている。そして前記３本のパイプ１２，１３，１８ＲＬは複数個（実施例では５個）のクランプ１９…，２０で纏められる。そのうち４個のクランプ１９…は導電性を持たない一般的な合成樹脂で構成されているが、残りの１個の導電性クランプ２０はカーボンブラックを含有する導電性合成樹脂で構成されている。
【００１９】
図２に示すように、導電性クランプ２０は、中央に形成された凹部２０ａに嵌合するフィードパイプ１２を弾性を有する爪片２０ｂで固定し、一端側に形成された凹部２０ｃに嵌合するリターンパイプ１３を弾性を有する爪片２０ｄで固定し、他端側に形成された凹部２０ｅに嵌合するブレーキパイプ１８ＲＬを弾性を有する一対の爪片２０ｆ，２０ｇで固定するようになっている。従って、フィードパイプ１２、リターンパイプ１３およびブレーキパイプ１８ＲＬは、導電性クランプ２０を介して相互に電気的に導通する。
【００２０】
図１、図３および図４から明らかなように、左後輪ＷＲＬのホイールハウス２１の壁部２２にブラケット２３が溶接される。一端がブレーキキャリパ１４ＲＬに連結された可撓性のブレーキホース２４の他端にホース固定金具２５が設けられており、ホース固定金具２５の下部フランジ２５ａおよび上部フランジ２５ｂ間に形成された溝部２５ｃが、ブラケット２３の開口２３ａに緩く嵌まっている。一方ブレーキパイプ１８ＲＬの端部にパイプ固定金具２６が設けられており、このパイプ固定金具２６はレンチ２７を用いて前記ホース固定金具２５にねじ結合可能である。従って、ホース固定金具２５にパイプ固定金具２６を締結した後に、ホース固定金具２５の上部フランジ２５ｂの下面とブラケット２３の上面との間の隙間にクリップ２８を圧入することにより、ホース固定金具２５をブラケット２３に固定することができる。この状態で、ブレーキパイプ１８ＲＬはパイプ固定金具２６、ホース固定金具２５、クリップ２８およびブラケット２３を介してホイールハウス２１の壁部２２に電気的に導通する。
【００２１】
尚、実際には他の３本のブレーキパイプ１８ＦＬ，１８ＦＲ，１８ＲＲの端部にもブレーキホースが接続されるが、図１においてそれらブレーキホースの図示は省略している。  次に、上記構成を備えた本発明の実施例の作用について説明する。
【００２２】
フィードパイプ１２およびリターンパイプ１３の内部、あるいはフィードパイプ１２の上流側に設けられたストレーナの内部を流れる燃料が摩擦により電荷を帯びると、その燃料に接触するフィードパイプ１２およびリターンパイプ１３が帯電する。しかしながら、フィードパイプ１２およびリターンパイプ１３は導電性クランプ２０によってブレーキパイプ１８ＲＬに電気的に接続され、更にブレーキパイプ１８ＲＬはブレーキホース２４との接続部においてブラケット２３を介して車体の壁部２１に電気的に接続されているため、フィードパイプ１２およびリターンパイプ１３に溜まった電荷を車体に逃がして確実に除電することができる。
【００２３】
これにより、帯電量が次第に増加して大きな放電が発生するのを確実に防止し、放電によりフィードパイプ１２やリターンパイプ１３が劣化するのを防止して耐久性を高めることができる。しかも導電性クランプ２０は弾性変形することができるため、フィードパイプ１２、リターンパイプ１３、ブレーキパイプ１８ＲＬの位置変化や振動を効果的に吸収することができるだけでなく、各パイプ１２，１３，１８ＲＬの導電性クランプ２０への挿入も容易であり、接触不良も起こり難い。またブレーキパイプ１８ＲＬと、そのブレーキパイプ１８ＲＬの端部を車体に支持するために予め設けられたブラケット２３とを利用して導電性クランプ２０を車体に電気的に接続することができるので、導電性クランプ２０を車体に電気的に接続するための部材を特別に設ける必要がなくなって部品点数の削減に寄与することができる。更に、導電性クランプ２０はフィードパイプ１２、リターンパイプ１３およびブレーキパイプ１８ＲＬが近接して平行に整列した部分をクランプするので、導電性クランプ２０を小型で簡単な構造にすることができる。
【００２４】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２５】
例えば、実施例では左後輪ＷＲＬのブレーキキャリパ１４ＲＬに連なるブレーキパイプ１８ＲＬを利用してフィードパイプ１２およびリターンパイプ１３を車体に電気的に接続しているが、他の何れのブレーキパイプ１８ＦＬ，１８ＦＲ，１８ＲＲを利用しても良い。また実施例では導電性クランプ２０を１個だけ用いているが、２個以上用いれば接触不良を防止する上で更に効果的である。また導電性クランプ２０の形状は実施例のものに限定されず、適宜変更可能である。具体的には、各パイプを一平面上に配置する代わりに、環状に配置することができる。また燃料パイプはフィードパイプ１２およびリターンパイプ１３に限定されず、ベントパイプ等の他のパイプであっても良い。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、燃料に接触して帯電する燃料パイプと、元々が車体に電気的に接続されているブレーキパイプとを、車体から分離独立した導電性クランプで結合し、燃料に接触して帯電した燃料パイプの電荷を導電性クランプおよびブレーキパイプを介してのみ車体に逃がすようにしたので、大きな放電の発生を抑制して燃料パイプの劣化を防止することができる。またブレーキパイプは元々車体に電気的に接続されているため、導電性クランプを車体に電気的に接続するための特別の部材が不要になり、部品点数およびコストの削減に寄与することができる。
【００２７】
また請求項２に記載された発明によれば、燃料パイプおよびブレーキパイプが近接して平行に配置されている部分を導電性クランプで接続するので、導電性クランプを小型で簡単な構造にすることができる。
【００２８】
また請求項３に記載された発明によれば、ブレーキパイプはブレーキホースとの接続部を支持するブラケットを介して車体に電気的に接続されるので、ブレーキパイプを車体に電気的に接続するための特別の部材が不要になって部品点数およびコストが削減される。
【００２９】
また請求項４に記載された発明によれば、導電性クランプをカーボンブラックを含む合成樹脂で構成したので、導電性クランプに可撓性を持たせて燃料パイプおよびブレーキパイプを容易にクランプすることが可能になるばかりか、燃料パイプおよびブレーキパイプ間の電気的導通を確実なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  自動車の燃料供給系およびブレーキ系を示す概略図
【図２】  図１の２−２線拡大矢視図
【図３】  図１の３方向拡大矢視図
【図４】  図３の４−４線断面図
【符号の説明】
１２        フィードパイプ（燃料パイプ）
１３        リターンパイプ（燃料パイプ）
１８ＲＬ    ブレーキパイプ
２０        導電性クランプ
２２        壁部（車体）
２３        ブラケット
２４        ブレーキホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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