(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに独立した複数の管路が長手方向に並列に一本のチューブに形成されたマルチルーメンチューブを挿入部内に挿通配置して、上記マルチルーメンチューブの先端部分を上記挿入部の先端部材に接続した内視鏡のマルチルーメンチューブ接続部において、
上記マルチルーメンチューブの先端部分に段差面を形成して、上記複数の管路の先端開口を上記各段差面に分けて配置すると共に、上記挿入部の先端部材の上記マルチルーメンチューブの先端部分が接続される部分を、上記マルチルーメンチューブの先端部分が上記各段差面を含めてほぼピッタリと嵌め込まれる凹形状に形成し、その部分で上記マルチルーメンチューブと上記先端部材とを接着したことを特徴とする内視鏡のマルチルーメンチューブ接続部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は内視鏡のマルチルーメンチューブ接続部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡の挿入部内には送気チューブ、送水チューブ、吸引チューブなど複数の流体通過用チューブが挿通配置されている。
【０００３】
そのような流体通過用チューブとして、図７の（Ａ）に断面が示されるような互いに独立した複数の管路を長手方向に並列に一本のチューブに形成したマルチルーメンチューブ９１を用いると、（Ｂ）に示されるように単孔のチューブ９２を複数並べて用いる場合に比べて、孔間隔を半分にしてトータルの外径サイズを小さくすることができる（即ち、ｔ＝Ｔ／２）。また、挿入部内で複数のチューブ９２どうしが縺れるような現象が発生しないメリットもある。
【０００４】
そこで、例えば図８に示されるような三つの孔が形成されたマルチルーメンチューブ９１を、図９に示されるように内視鏡の挿入部９０内に挿通配置して、挿入部９０の先端に配置された先端部本体９３にマルチルーメンチューブ９１の先端部分を接続固着している。９４は観察窓、９５は送気送水ノズルである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
内視鏡の挿入部９０の先端付近に形成されている湾曲部が遠隔操作によって屈曲すると、その内部に挿通配置されているマルチルーメンチューブ９１の端面には引っ張り力や偶力等が作用する。
【０００６】
すると、図１０に示されるように、マルチルーメンチューブ９１は単孔のチューブに比べて外径が大きい分だけ偶力によって端面に浮きが発生し易く、浮きが発生すると、隣り合う流体管路間でリークが発生してしまう場合がある。
【０００７】
そこで本発明は、挿入部内に挿通配置されたマルチルーメンチューブに湾曲操作等による力が作用しても、隣り合う管路間におけるリークが発生しない耐久品質の優れた内視鏡のマルチルーメンチューブ接続部を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡のマルチルーメンチューブ接続部は、互いに独立した複数の管路が長手方向に並列に一本のチューブに形成されたマルチルーメンチューブを挿入部内に挿通配置して、マルチルーメンチューブの先端部分を挿入部の先端部材に接続した内視鏡のマルチルーメンチューブ接続部において、マルチルーメンチューブの先端部分に段差面を形成して、複数の管路の先端開口を各段差面に分けて配置すると共に、挿入部の先端部材のマルチルーメンチューブの先端部分が接続される部分を、マルチルーメンチューブの先端部分が各段差面を含めてほぼピッタリと嵌め込まれる凹形状に形成し、その部分でマルチルーメンチューブと先端部材とを接着したものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部１の先端付近の側面断面図、図２は正面図、図３は、図２におけるIII−III断面図である。
【００１０】
内視鏡の挿入部１は、各種内蔵物が挿通配置された可撓管状に形成されていて、その先端付近は、図示されていない操作部からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部１ａになっている。
【００１１】
そして、湾曲部１ａの先端に連結された先端部本体２（先端部材）の先端面に、観察窓３、照明窓４、送気送水ノズル５，６及び吸引口７等が並んで配置されている。観察窓３の内側には、対物光学系８による被写体の投影位置に固体撮像素子９の撮像面が配置されている。
【００１２】
１０は、図４に単体の状態が図示されているマルチルーメンチューブであり、例えば可撓性のあるポリエチレン樹脂性の一本のチューブに、送気管路１０ａと送水管路１０ｂと吸引管路１０ｃの三つの管路が互いに独立して長手方向に並列に形成されている。
【００１３】
マルチルーメンチューブ１０の先端部分には、軸線方向に対して略垂直な二つの段差面１１，１２が形成されていて、送気管路１０ａがマルチルーメンチューブ１０の最先端面に開口し、そこから軸線方向に後退した第１の段差面１１に送水管路１０ｂが開口し、さらにそれより後退した第２の段差面１２に吸引管路１０ｃが開口している。
【００１４】
そしてマルチルーメンチューブ１０は、最先端面と第１の段差面１１との間では送気管路１０ａのみの細い円筒状に形成され（円筒状部１３）、第１の段差面１１と第２の段差面１２との間では、送気管路１０ａと送水管路１０ｂが並んで配置されたいわばめがね状に形成されている（めがね状部１４）。
【００１５】
そのようなマルチルーメンチューブ１０が、図１及び図３に示されるように先端部本体２に後方から接続固着されて、送気管路１０ａと送気ノズル５、送水管路１０ｂと送水ノズル６、そして吸引管路１０ｃと吸引口７とが各々連通している。
【００１６】
先端部本体２の後寄りのマルチルーメンチューブ１０が接続される部分は、二つの段差面１１，１２部分を含めてマルチルーメンチューブ１０の先端部分がほぼピッタリと沿う状態に嵌め込まれる凹形状に形成されていて、その内壁面においてマルチルーメンチューブ１０が先端部本体２に接着されている。
【００１７】
したがって、送気管路１０ａと送水管路１０ｂと吸引管路１０ｃの各先端開口が、軸線方向に位置をずらして配置されて、各々の間が、円筒状部１３とめがね状部１４の各側壁接着面によってシールされた状態になっている。
【００１８】
その結果、図５に示されるように、湾曲部１ａが屈曲操作されてマルチルーメンチューブ１０に偶力等が作用し、仮にマルチルーメンチューブ１０の先端面（或いは各段差面１１，１２）に浮きが発生しても、送気管路１０ａ，送水管路１０ｂ及び吸引管路１０ｃの各先端開口の間にリークが発生しない。
【００１９】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図６に示されるように各段差面１１，１２の形状が異形状等であっても差し支えない。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、マルチルーメンチューブの複数の管路の各先端開口が軸線方向に位置をずらして配置されて、各先端開口の間が先端部材との接着面によってシールされるので、マルチルーメンチューブに湾曲操作等による力が作用しても、隣り合う管路間におけるリークが発生せず優れた耐久品質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部の先端付近の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部の先端の正面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部の先端付近の図２におけるIII−III断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例のマルチルーメンチューブの先端部分の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部の先端付近の湾曲部が屈曲した状態の側面断面図である。
【図６】本発明の第２の実施例のマルチルーメンチューブの先端部分の斜視図である。
【図７】マルチルーメンチューブと単孔のチューブとを比較した断面図である。
【図８】従来のマルチルーメンチューブの先端部分の斜視図である。
【図９】従来の内視鏡の挿入部の先端付近の側面断面図である。
【図１０】従来の内視鏡の挿入部の先端付近の湾曲部が屈曲した状態の側面断面図である。
【符号の説明】
１  挿入部
１ａ  湾曲部
２  先端部本体（先端部材）
１０  マルチルーメンチューブ
１０ａ  送気管路
１０ｂ  送水管路
１０ｃ  吸引管路
１１  第１の段差面
１２  第２の段差面
１３  円筒状部
１４  めがね状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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