(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
海水ポンプにより送給される海水を導く母管に対し複数のオープンラック式の気化器を枝管を介して接続し、各気化器の容量に応じて適宜に海水を分配し得るよう前記各枝管に固定開度の元弁を備え、該元弁より下流の枝管途中に気化器の運転休止時に残留海水の排出を行う為の排水系路を付設した液化天然ガスの気化設備において、排水系路の所要位置に調節弁を設けると共に、枝管に流量計を設け、該流量計からの流量信号に基づき気化器の定格流量を超える海水の余剰流量分を前記排水系路から抜き出し得るよう前記調節弁に指令信号を出力する制御装置を備えたことを特徴とする液化天然ガスの気化設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、海水を熱源とした液化天然ガスの気化設備に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２は従来の液化天然ガスの気化設備の一例を示すもので、図示する気化設備においては、海岸部などに配設された複数の海水ポンプ１により母管２を通して導かれた海水３を、前記母管２に対し枝管４を介して接続された複数のオープンラック式の気化器５へと分配し、該各気化器５で海水３を熱源とした熱交換を行うことにより図示しない低温タンクから導いた液化天然ガス６を気化させて天然ガス６’とし、その天然ガス６’を火力発電所などの需要先へ払い出すようになっている。
【０００３】
ここで、前記各枝管４には、各気化器５の容量に応じて適宜に海水３を分配し得るよう個別に固定開度を設定した元弁７が備えられ、該元弁７より下流の枝管４途中には、気化器５を保守点検などの為に元弁７を閉めて運転休止した際に残留海水３の排出を行い得るよう開閉弁８を備えた排水系路９が付設されており、前記元弁７より上流の枝管４途中には、海水３の流量を計測する為の流量計１０が備えられている。
【０００４】
前記気化器５の詳細は図３に示す通りであり、低温タンクから下部ヘッダ１１に導入された液化天然ガス６が伝熱管部１２を上昇する間に加熱されて気化し、気化した天然ガス６’が上部ヘッダ１３に集められて需要先へと払い出されるようになっており、一方、枝管４により導かれた海水３が海水配管１４を介し前記上部ヘッダ１３の両側部に配置したトラフ１５に供給され、該トラフ１５から溢流した海水３が前記各伝熱管部１２及び該各伝熱管部１２間に設けたフィン部１６に対し水膜を形成しつつ流下して受水槽１７を介し排出されるようにしてある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、斯かる従来の液化天然ガス６の気化設備においては、何れかの気化器５を保守点検などの為に運転休止する場合に、これに対応させて海水ポンプ１の稼動台数を減らしたり、ポンプ動力を下げたりして、母管２への海水３の送給流量を調整するようにしているが、このような運転条件の切り替えを行う過渡的な段階において、運転中の気化器５に分配される海水３の流量が定格流量より増加して過散水が起こり、その際に生じた水しぶきで水膜に局所的な空隙が形成され、この空隙の生じた部分で正常な熱交換が行われないことにより温度分布が局所的に変化し、伝熱管部１２やフィン部１６などに熱応力が作用する虞れがあった。
【０００６】
この為、近年において新設されている気化設備では、各枝管４の元弁７に替えて流量調節弁を採用することにより過散水が起こらないように対処しているが、例えば、図示例の如き既存の気化設備における元弁７を流量調節弁に変更しようとした場合、通常の枝管４の口径が約１ｍ以上にもなる為、規模の大きな流量調節弁が必要となり、しかも、全流量の約１割程度にしかすぎない相対的に狭い流量調節範囲を対象として精度の高い流量調節を行うことが技術的に難しい為、流量調節性能の高い流量調節弁が要求されることになり、流量調節弁を枝管４に採用する改造に多大なコストがかかるという問題があった。
【０００７】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、規模の大きな流量調節性能の高い流量調節弁を枝管に採用することなく、安価に気化器の過散水を防止し得るようにした液化天然ガスの気化設備を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、海水ポンプにより送給される海水を導く母管に対し複数のオープンラック式の気化器を枝管を介して接続し、各気化器の容量に応じて適宜に海水を分配し得るよう前記各枝管に固定開度の元弁を備え、該元弁より下流の枝管途中に気化器の運転休止時に残留海水の排出を行う為の排水系路を付設した液化天然ガスの気化設備において、排水系路の所要位置に調節弁を設けると共に、枝管に流量計を設け、該流量計からの流量信号に基づき気化器の定格流量を超える海水の余剰流量分を前記排水系路から抜き出し得るよう前記調節弁に指令信号を出力する制御装置を備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
而して、このようにすれば、何れかの気化器を保守点検などの為に運転休止する場合に、運転中の気化器に分配される海水の流量が定格流量より増加しても、その余剰流量分を排水系路から抜き出して気化器に対し常に定格流量の海水を供給することが可能となる。
【００１０】
ここで、排水系路は、元弁を閉めて気化器を運転休止した際に残留海水の排出を行い得るようにした程度の小規模付帯設備でしかなく、その口径は枝管と比較して著しく小さなものである為、このような排水系路に設けられる調節弁も規模の小さなもので済み、しかも、全閉の流量「零」の状態から適宜な開度で開けて精度の高い流量調節を行うことは技術的に容易である為、流量調節性能の格別高い調節弁を必要としなくて済む。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
図１は本発明を実施する形態の一例を示すもので、図２と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００１３】
本形態例における液化天然ガスの気化設備の基本的な構成は、前述した図２の気化設備と略同様であるが、従来の排水系路９に設けられていた開閉弁８（図２参照）に替えて、指令信号１８に基づき任意に開度を調節し得る調節弁１９を排水系路９に配設し、設備全体の運用管理の為に枝管４に備えられている既存の流量計１０からの流量信号２０に基づき気化器５の定格流量を超える海水３の余剰流量分を前記排水系路９から抜き出し得るよう前記調節弁１９に指令信号１８を出力する制御装置２１を備えた点を特徴としている。
【００１４】
即ち、前記制御装置２１においては、流量計１０から入力された流量信号２０に基づく枝管４内の海水３の流量と、予め設定値として入力されている気化器５の定格流量との比較から海水３の余剰流量分が算出され、この余剰流量分が前記排水系路９の調節弁１９の開度に換算されて指令信号１８として出力されるようになっている。
【００１５】
尚、必要に応じて、設備全体の運用管理の制御系から海水ポンプ１及び気化器５の稼動状況を示す信号を導いたり、母管２に備えられている既存の圧力計（図示せず）から母管２内の海水３の送給圧を示す信号を導いたりして制御装置２１に入力させ、これらの信号に基づき枝管４を流れる海水３の送給圧を圧力バランスから算出し、該送給圧の変動分を補償して調節弁１９の開度制御を行うようにすることも可能である。
【００１６】
而して、このようにすれば、何れかの気化器５を保守点検などの為に運転休止する場合に、運転中の気化器５に分配される海水３の流量が定格流量より増加しても、その余剰流量分を排水系路９から抜き出して気化器５に対し常に定格流量の海水３を供給することが可能となる。
【００１７】
ここで、排水系路９は、元弁７を閉めて気化器５を運転休止した際に残留海水３の排出を行い得るようにした程度の小規模付帯設備でしかなく、その口径は枝管４と比較して著しく小さなものである為、このような排水系路９に設けられる調節弁１９も規模の小さなもので済み、しかも、全閉の流量「零」の状態から適宜な開度で開けて精度の高い流量調節を行うことは技術的に容易である為、流量調節性能の格別高い調節弁を必要としなくて済み、既存の開閉弁８（図２参照）に替えて調節弁１９を敷設する改造工事自体も簡易に行うことが可能である。
【００１８】
従って上記形態例によれば、規模の大きな流量調節性能の高い流量調節弁を枝管４に採用しなくても、規模の小さな流量調節性能の格別高くない調節弁１９を排水系路９に設けて開度制御するだけで安価に気化器５の過散水を防止することができ、気化器５の健全性を確実に保持することができる。
【００１９】
尚、本発明の液化天然ガスの気化設備は、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、既存設備を改造する場合以外に、新設設備に適用するようにしても良いこと、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００２０】
【発明の効果】
上記した本発明の液化天然ガスの気化設備によれば、規模の大きな流量調節性能の高い流量調節弁を枝管に採用しなくても、規模の小さな流量調節性能の格別高くない調節弁を排水系路に設けて開度制御するだけで安価に気化器の過散水を防止することができ、気化器の健全性を確実に保持することができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示すフロー図である。
【図２】従来例を示すフロー図である。
【図３】図２のオープンラック式の気化器の詳細を示す斜視図である。
【符号の説明】
１          海水ポンプ
２          母管
３          海水
４          枝管
５          気化器
６          液化天然ガス
７          元弁
９          排水系路
１０          流量計
１８          指令信号
１９          調節弁
２０          流量信号
２１          制御装置
【図１】
0003978856.tif 000002
【図２】
0003978856.tif 000003
【図３】
0003978856.tif 000004