(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面パネル並びに背面パネルの２つの主要パネルと、上部パネルと、底部パネルと、２つのサイドパネルを備え、内部に一まとまりの喫煙物品を収めた直方体形状を呈する剛構造の箱の周囲を遮断材で外装した喫煙物品の収納箱であって、遮断外装材が喫煙物品の取り出し口となるフラップを画定する破断線と、そのフラップに重なるラベルとを備え、このラベルはラベルを閉鎖位置に位置せしめた時、フラップで形成される外装遮断材の取り出し口を再封止できる永続性ある粘着領域を当該ラベルの周縁部に有し、収納箱材料に刻んだ破断線で画定されるフラップで形成され、上部パネルから一方の主要パネルの一部まで広がる収納箱の潜在開口部の位置又は収納箱材料の一部を切り欠いて形成され、上部パネルから一方の主要パネルの一部まで広がる収納箱の顕在開口部の位置が、遮断外装材の前記フラップの位置と合致している遮断材で外装された喫煙物品収納箱。
【請求項２】
剛構造の収納箱が、外殻とスライド箱の組み合わせである請求項１記載の遮断材で外装された喫煙物品収納箱。
【請求項３】
遮断材で外装された喫煙物品収納箱がさらに包装されている前記請求項のいずれか１項記載の遮断材で外装された喫煙物品収納箱。
【請求項４】
遮断材で外装された喫煙物品収納箱の包装材が剛構造の引き上げ蓋形式の外箱である請求項３記載の収納箱。
【請求項５】
外装遮断材のウェブを供給するフィーダーと、そのウェブに取り出し口となるフラップを形成する破断線を設ける刻み線付与手段と、この刻み線を跨ぐ粘着領域を周縁部に持つラベルをウェブのフラップ上に貼り付ける貼付手段と、ラベルが貼付されたウェブのある長さを、一まとまりの喫煙物品が納められて横方向に移動する剛構造の収納箱の上部パネルの前方に垂下させる手段と、垂下したウェブを横切るように収納箱を移動させ、当該収納箱がウェブの垂下位置を通過するまで収納箱を前進させる手段と、垂下したウェブに収納箱が突き当った直後に、収納箱の潜在開口部又は顕在開口部がウェブに設けたフラップと合致する位置関係でウェブを切断する手段と、収納箱を覆ったウェブを封止するヒーターを備えた喫煙物品収納箱の外装装置。
【請求項６】
ラベルとフラップを引き上げるタブとして機能するラベルの非粘着領域を押し上げる手段を備えた請求項５記載の装置。
【請求項７】
連続する遮断外装材の切断長と、これに貼付されたラベルとの距離が調節可能な請求項５又は６記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
〔発明の技術分野〕
【０００２】
本発明は喫煙物品の包装並びに包装装置に関する。本明細書では、葉巻、シガリロ（細巻きの軽い葉巻）、紙巻きタバコなどの喫煙物品を、便宜上、紙巻きタバコを呼ぶ。
【０００３】
〔発明の背景〕
紙巻きタバコの収納箱は、それが軟構造であるか、剛構造であるかを問わず、透明なセロハン紙又はその類似品で外装（うわ包装）されているのが通例である。この外装材はある程度の保護作用を備えているが、その寿命は余り長くなく、特に湿度が極度の高いあるいは極度に低い環境下では寿命が短い。喫煙者は紙巻きタバコの収納箱を手に取ると、多くの場合、外装を破って箱を開け、外装材を捨ててしまうのが常である。しかし、EP−A−３９５２４９には、完全には廃棄されない透明な外装材が提案されている。
US‐Ａ‐５３３３７２９の第１１図及び第１２図に記載されている直方体形状で軟構造の紙巻きタバコ収納箱は、上面にフラップを有し、これを持ち上げると、外装の一部が破られる。このフラップには繰り返して接着が可能な粘着領域を設けることができるので、フラップを包装箱の上面に折り戻すことによって、外装の開口部を一応塞ぐことができる。しかし、フラップで塞いでも空気などの通路は残存する。この米国特許明細書には、収納箱を開封してどのようにして箱内の収納品を取り出すのかが明らかにされてない。
本出願人らはWO‐A‐９８２２３６７において、再封止を繰り返すことができる紙巻きタバコ収納箱用の遮断外装材を先に提案した。
【０００４】
〔発明の概要〕
本発明は、上部パネルと底部パネルと二つのサイドパネルとを備え、さらに正面パネル及び背面パネルの二つの主要パネルを有する直方体形状で剛構造の収納箱内に、一まとまりの喫煙物品を収めた喫煙物品収納箱が、遮断外装材で包まれて密封された外装付き喫煙物品収納箱を提供する。喫煙物品収納箱を外装している遮断材は、収納品の取り出し開口部となるフラップを画定する破断線と、そのフラップ上に重なるラベルを備え、このラベルは、当該ラベルを閉鎖位置に位置させた際に前記の取り出し開口部を再封止できるところの、接着性に永続性ある粘着領域をラベルの周縁部に備えている。また、前記した剛構造の収納箱は、収納箱材料に予め刻まれた破断線で画定されたフラップによって形成され、収納箱の上部パネルから正面パネル又は背面パネルの一部に広がる潜在開口部か、あるいは収納箱材料の一部を切り欠いて形成され、収納箱の上部パネルから正面パネル又は背面パネルの一部に広がる顕在開口部を備え、それらの開口部の位置は前記遮断外装材のフラップの位置に合致している。
本発明はまた、上記したような喫煙物品収納箱を遮断材で外装する装置を提供するものであって、その装置は、遮断材のウェブを供給するフィーダーと、そのウェブに開口部となるフラップを画定する破断線を設ける刻み線付与手段と、この破断線を跨げる粘着領域を周縁に有するラベルを、ラベルが閉鎖位置に置かれた時にラベルの粘着領域が取り出し開口部を取り囲むような位置関係で前記のフラップの上に貼り付ける手段と、ラベルが貼付された或る長さのウェブを、一まとまりの喫煙物品が収められて横方向に移動する収納箱の上部パネルの前方に垂下させる手段と、垂下したウェブを横切るように前記収納箱を移動させ、当該収納箱がウェブの垂下位置を通過するまで収納箱を前進させる手段と、垂下したウェブに収納箱が突き当った直後に、収納箱の顕在開口部又は潜在開口部が、ウェブに設けたフラップと合致する状態で切断する手段と、収納箱を覆う前記ウェブを封止するヒーターを備えている。
これと同類の装置は、本出願人の出願に係る欧州特許出願第98306328．0（EP−A−０８９５９３０）にも見られるが、この装置でうわ包装されるのは、箱詰めされていない一まとまり（例えば、20本組）の喫煙物品である。
遮断外装材は、例えば、金属被覆したプラスチックフィルム又はプラスチックフィルムを金属フィルムの積層体である。
本発明の剛構造の収納箱は、押し上げ蓋形式又は外殻／スライド箱組み合わせ形式の収納箱であって差し支えない。
本発明に係る外装付き喫煙物品収納箱は、さらにこれを包装することができ、その包装材は押し上げ蓋形式の剛構造の外箱であって差し支えない。
本発明のよれば、収納箱内の収容物を支障なく取り出すことができ、また収納
【０００５】
〔実施態様の説明〕
図１には、常法に従ってまとめられた一まとまりの紙巻きタバコ100が、その長さの約半分だけ、金属箔と紙を張り合わせた通常の積層体102で部分的に包装された状態が示されている。金属箔は折り癖（永久折り目）が付く性質を持っているので、一まとまりの紙巻きタバコは集合状態を維持したまま次の工程に供給することができる。次工程では、一まとまりの紙巻きタバコが、慣用の収納箱組み立て‐梱包装置に送られ、図２〜図６に示されるいずれかのブランクから形成された収納箱に常法通り収納される。
図２のブランクは、剛構造の収納箱に用いる通常のもので、収納箱の二つの主要面となる正面パネル201及び背面パネル202を備え、この両パネルはヒンジ線で底部パネル203及び上部パネル（蓋パネル）204と連なっている。背面パネル202と上部パネル204との間は、蓋の背パネル205である。上部パネル204は、舌状延長部207を有する蓋の前パネル206と連結している。
収納箱は、正面パネル201のサイドパネル208を、背面パネルのサイドパネル210の外側に接着又はヒートシールし、上部パネル206の翼片211を、蓋の背パネル205のサイドパネル209の外側に接着又はヒートシールすることで組み立てられる。サイドパネル209及び210のクロスハッチ部分は、接着又はヒートシール部分を示す。折り返し片212，213は、それぞれ組立てられた収納箱の内部に位置し、これらは底部パネル203及び上部パネル204とそれぞれ接着又はヒートシールすることができる。舌状延長部207は通常折り返され、上部パネルの裏に糊付けされる。こうして剛構造の収納箱を得ることができる。
剛性がより一層高い収納箱は、図３〜図６に示すブランクから得ることができる。
これらの収納箱では、蓋及び正面パネルに設けた中央開口部から、再封止可能な遮断外装材のフラップを介して、紙巻きタバコが取り出される。
図３に示すとおり、背面パネル202の側壁（サイドパネル）215は、背面パネルの全長にわたって連続し、その耳部213’は図２の折り返し片213よりも短い。上部パネル204’は切り込み216によって側部217とフラップ218とに区画される。この切り込み216は、上部パネル206’の領域まで続き、未切り込み部分219で一旦途絶え、上部パネル206’に設けたＵ字形カット220に続いている。図４のブランクは、上部パネルに舌状延長部207’を備え、この部分はブランクを組み立てた際、前部パネル201に重ねられる。
図３及び図４に示すブランクは、それぞれ図２に示す通常のブランクと同様に、サイドパネル208及び翼片211を、側壁215のクロスハッチ部分に重ねて接着又はヒートシールすることで組み立てられる。耳部213’は上部パネルの側部217の下に折り込まれ、この側部と接着又はヒートシールすることができる。側壁215が連続していることは、剛性の高い収納箱を与える。この種の収納箱は、ヒンジ蓋形式の収納箱のような外観を呈するが、蓋部のフラップ218を開けることで内部の紙巻きタバコを取り出すことができる。すなわち、切り込み216及びＵ字形カット220で区画されているフラップを押し下げ、未切り込み部分219を破ることで収納箱が開けられる。従って、この開口部を潜在開口部と呼ぶ。
【０００６】
図２のブランクでは収納箱の側壁が、パネル209とパネル210とに分断されているのとは対照的に、側壁215が連続し、分断されていないことは、収納箱を遮断材で外装する工程で、連続側部封止型枠を採用する場合に特に有利である。
図５のブランクは図４のそれと類似するが、上部パネル206”は翼片を持たず、従って、これから組み立てられる収納箱は、ヒンジ蓋形式の収納箱のような外観を持たない。
図６のブランクは図５のそれの変形例であり、このものはフラップ218を持たず、代わりに恒久的な開口部221を備えている。従って、この開口部を顕在開口部と呼ぶ。
図７及び図８は、それぞれ図３及び図４のブランクから組み立てられた収納箱を示し、その内部には図１に示した一まとまりの紙巻きタバコが収容される。
図７に示す収納箱では、サイドパネル208と翼片211が、切断部のない側壁215に固定されるので、その外観は押し上げ蓋形式のそれに類似する。しかし、この収納箱からの紙巻きタバコの取り出しは、未切り込み部分219を破り、フラップ218を持ち上げることで行われる。図８の収納箱も同様であるが、この例では舌状延長部207’が正面パネル201に重ねられる。
図９及び図１０は、それぞれ図６及び図５のブランクから組み立てられた収納箱を示し、これらには図１に示す一まとまりの紙巻きタバコが収容される。
図２〜図６のいずれかのブランクから組み立てられた収納箱は、図１５に示す外装装置において、図１６に示すような予め切断されたラベル付きの遮断材にて外装される。遮断材と外装装置の詳細は後述する。図１１は遮断材で再封止可能に外装された剛構造の収納箱225を示し、遮断外装材226は常法通り折りたたまれ、ヒートシールされる。ラベル228の周縁部に設けられた永続性ある粘着領域の働きで再封止可能な外装材の開口部227は、収納箱の顕在開口部221に重ねられるか、潜在開口部となるフラップ218に接着又はヒートシールされる。
図１２は、外装された図１１に示す剛構造の収納箱が、必要に応じて、内枠230を備える通常の押し上げ蓋形式の外箱229に収容された例を示す。この態様では、外装付き紙巻きタバコ収納箱を外箱229内に収容するに先立ち、あるいは外装付き紙巻きタバコ収納箱を囲んで外箱を組み立てるに先立ち、接着もヒートシールもされていないラベルの引き上げタブ231を、図１２に示すように外箱の押し上げ蓋232を開いた際に、摘めるよう予め引き上げておくことが好ましい。
図１３は、外殻／スライド箱組み合わせ形式の通常の紙巻きタバコ収納箱において、スライド箱の上部フラップ234の一部を切り欠き、外殻にＵ字形切り落とし部235を設けた収納箱の変形例を示し、これに外装を施したものが図１４に示されている。この収納箱に収容される一まとまりの紙巻きタバコは、図１のようなものである。
【０００７】
本出願人の出願に係るWO‐A‐９８２２３６７に記載されているように、密閉状態に再封止可能な遮断外装材は、プラスチックと金属箔の積層体又は金属被覆を施したフィルムのような遮断材のウェブ226の上に、ラベル228（図１６参照）を、ラベルのマージン237に設けた永続性ある粘着領域にて、破断線238で区画される遮断材の潜在開口部の上に貼り付けることによって得ることができる。この場合、前記の破断線は、ウェブ226で外装される収納箱の潜在開口部218又は顕在開口部221と対応していなければならない。図１６の符号239は、遮断外装材の切断ピッチを示す。タブ231は非接着性であって、ラベルの持ち上げる際の摘みとして機能する。ラベルは収納箱の開口部を再封止する際のガイドとなり、当該開口部を遮断外装材にて再封止すると、空気などの漏れ口として残るのは、破断線だけに過ぎないが、この漏れ口はラベルで覆われる。ラベルに設けた粘着領域は、この破断線を跨いで設けられている関係で、紙巻タバコなどは有効に且つ完全に再封止される。
切断ピッチは、図１５に示す装置のメインナイフ408で規定される。ボビンに支えられた遮断外装材（好ましくは積層金属箔）のリール401は、適当な軸に据え付けられている。遮断外装材は2つのロール402及び403に案内されるが、このロールの一方又は両方は、スプリング付きのピボットアームに取り付けられ、ダンサーロールに似た働きをする。アームの一つはブレーキ機構を備え、遮断外装材が引っ張りロールで繰り出され過ぎで弛んだ場合、所望の張力が回復されるように、回転軸を制動する。これ以外の張力調整方法も本発明の装置では採用可能であって、採用可能な張力調整方法には、引っ張りロールで測定される所望の遮断外装材速度に応じて、リールを駆動するモーターの回転速度を電気的に調和させる方法が含まれる。
リールから繰り出された遮断外装材は、妨害物の除去に寄与する一連の遊びロール405を経由し、さらに、作業台406を経て、引っ張りロール405に導かれる。この作業台406には、リールから繰り出される遮断外装材の終端と新規リールの遮断外装材の先端とを、手動又は自動で重ね継ぎする装置（図示略）が設置される。
【０００８】
遮断外装材に図案などが印刷されている場合には、破断線238を形成する刻み線付与ロール407のパターンの位置やメインナイフ408の位置が、遮断外装材上の図案の位置と正確に合致するよう調節される。これを実現するために、刻み線付与ロール407の位置を測定するエンコーダーが使用される。エンコーダーからの信号は、引っ張りロールの上流側で検知される遮断外装材上の見当合わせマークと比較される。両者の差異が許容範囲内でない場合には、プログラム可能な比率で引っ張りロールの速度が加減され、差異を許容範囲内に復帰させる。
遮断外装材を適切な位置で切断するために、刻み線付与ロール407とメインナイフ408との間の距離は、複数個の遊びロール409を移動させることで調節される。
刻み線付与ロール407の直ぐ下流側で、ラベル228が通常の貼付装置410によって、遮断外装材226に貼り付けられる（図１６参照）。ラベル228は、刻み線付与ロール407で刻まれた破断線238の縁部全てを覆う。破断線で区画される舌状部分（フラップ）と、ラベルの引っ張りタグ231とは共に、進行方向前方に位置しているよりも、後方に位置していることが好ましい。
ラベル228が貼り付けられた遮断外装材は、さらに一対の駆動ロール411で引っ張られて回転式のメインナイフ408を経て垂下し、矢印Ａの方向に移動する収納箱と突き当たった直後に切断される。切断された遮断外装材は押し出し装置の作用でさらに前進する収納箱の正面と背面を覆い、遮断外装材の後端部及び側端部は、タッカー及びプラウ414によって、収納箱を包み込むように折り返される。
遮断外装材で覆われた収納箱は、一連の側部ヒーター、正面部ヒーター及び背面部ヒーターに逐次押し出され、各ヒーターは外装材同士をシールすると共に、ラベルを引き上げた際に引き上げられるところの、収納箱の舌状を呈する刻み目付き開口部に遮断外装材が貼り付けられる。
典型的には、側部ヒーター412と前部ヒーター413は、図示のように往復運動するものでもよく、また、ベルトヒーター又はトラクターヒーターであって差し支えない。
外装の後部をシールするには、外装された収納箱を一つずつ上下動するリフト415にて往復運動するヒーター416の前まで、上昇させることが好ましい。
次いで、積み重ねられた外装付き収納箱は、上から四つずつ、例えば、フィルム包装又は厚紙包装の工程に送られる。必要ならば、厚紙包装にはヒンジ蓋形式の外箱を採用することができる。ヒンジ蓋形式の外箱を採用する場合、箱の内枠をラベルの開口部と適合するように成形しておくことにより、内枠に重なるラベルのタブを立ち上げて掴み易くすることができる。
フィルム包装又は最終包装を行う前に、ラベルのタブ231を後に折り返して開封を容易にすることが好ましい。この折り返しが必要な場合、収納箱は往復運動するプッシャ（図示なし）にて真空ノズル417の下に押し出される。真空ノズル417にてラベルのタブを持ち上げ、後続の収納箱によって押し出されると、持ち上げられたタブはプラウ（図示なし)の下に導かれる。プラウはタブを後に折り返す。次いで、このタブがヒーターに到達すると押圧によって折り目付けされか、仮留めされる。
上記した方法と装置は、外殻／スライド箱組み合わせ形式の剛構造の収納箱を、再封止可能に外装する態様にも、容易に変更可能である。
箱を手際よく再封止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  一まとまりの紙巻きタバコの斜視図である。
【図２】〜
【図６】  それぞれ収納箱のブランクの正面図である。
【図７】〜
【図１０】  ブランクを組み立て、これに一まとまりの紙巻きタバコを収めた収納箱の斜視図である。
【図１１】  外装された剛構造の収納箱の斜視図である。
【図１２】  図１１に示す収納箱を押し上げ蓋形式の外箱に収納した例を示す。
【図１３】及び
【図１４】  一まとまりの紙巻きタバコを収めた外殻／スライド箱組み合わせ形式の収納箱と、これを遮断材で外装した例の斜視図である。
【図１５】  外装工装置の側面図である。
【図１６】  ラベル付き遮断外装材ウェブの正面図である。
【図１】
0003981404.tif 000002
【図２】
0003981404.tif 000003
【図３】
0003981404.tif 000004
【図４】
0003981404.tif 000005
【図５】
0003981404.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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