(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、折り畳まれて該ケーシング内に収容されたエアバッグと、少なくともガス噴出口を含む部分が該エアバッグ内に配置されたインフレータと、該エアバッグを該ケーシングに連結する連結手段とを有するエアバッグ装置において、
該連結手段は、
該エアバッグの外側に配置され且つ該エアバッグに結合された連結片と、
該連結片を該ケーシングに留付けている留付部材と
を有するエアバッグ装置であって、
該エアバッグに該インフレータを保持させるための保持片が該エアバッグ内に配置され、且つ該保持片が該エアバッグに結合されており、
前記連結片及び保持片はいずれも布材よりなり、これらの連結片及び保持片が前記エアバッグに共縫されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記連結片は複数箇所において前記エアバッグに結合されており、この連結片のエアバッグに対する結合箇所同士の間の部分が留付部材によって前記ケーシングに留付けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の室内や外面に沿ってエアバッグを膨張させ、車両等の乗員や歩行者、２輪車乗員等を保護するためのエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両等の乗員や歩行者、２輪車乗員等を保護するためのエアバッグ装置として、ケーシングと、折り畳まれて該ケーシング内に収容されたエアバッグと、少なくともガス噴出口を含む部分が該エアバッグ内に配置されたインフレータとを有するものがある。
【０００３】
従来のエアバッグ装置にあっては、このエアバッグは、そのガス導入口の縁部がボルトやリベット等の留付金具によってケーシングに留付けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようにボルトやリベット等の留付金具によってエアバッグをケーシングに留付けた場合、ボルトやリベットの頭部、あるいは該頭部に係合されたワッシャ等の金具の角縁部がエアバッグと擦れ合うので、この擦れ合い（擦過）によっては破れたり強度低下を生じさせない高擦過強度の布材にてエアバッグを構成する必要があり、コスト高となっていた。
【０００５】
本発明は、エアバッグに要求される擦過強度が緩和されるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置は、ケーシングと、折り畳まれて該ケーシング内に収容されたエアバッグと、少なくともガス噴出口を含む部分が該エアバッグ内に配置されたインフレータと、該エアバッグを該ケーシングに連結する連結手段とを有するエアバッグ装置において、該連結手段は、該エアバッグの外側に配置され且つ該エアバッグに結合された連結片と、該連結片を該ケーシングに留付けている留付部材とを有するエアバッグ装置であって、該エアバッグに該インフレータを保持させるための保持片が該エアバッグ内に配置され、且つ該保持片が該エアバッグに結合されており、前記連結片及び保持片はいずれも布材よりなり、これらの連結片及び保持片が前記エアバッグに共縫されていることを特徴とするものである。
【０００７】
かかる本発明のエアバッグ装置にあっては、エアバッグに結合され且つエアバッグ外に配置された連結片がケーシングに留付けられているので、この連結片のみが十分な擦過強度を有していれば足り、エアバッグ自体に要求される擦過強度は連結片よりも十分に低くて足りるものとなる。
【０００８】
本発明のエアバッグ装置にあっては、エアバッグに該インフレータを保持させるための保持片が該エアバッグ内に配置され、且つ該保持片が該エアバッグに結合されている。この場合、インフレータとしてはロッド形状であることが好ましい。
【０００９】
かかる保持片をエアバッグに設けておき、インフレータをエアバッグに保持させることにより、インフレータ自体をケーシングに固定することが不要となり、エアバッグ装置の組立てが容易となる。また、インフレータのケーシングへの取付用金具も不要となり、重量減及びコストダウンを図ることができる。加えて、エアバッグにケーシングへの留付用孔を設けることが不要となり、エアバッグの気密性がより高まる。
【００１０】
この連結片及び保持片をいずれも布材にて構成し、エアバッグに共縫する。このようにすれば、エアバッグに連結片及び保持片を縫着する工程が簡略化される。
【００１１】
本発明では、連結片は複数箇所において前記エアバッグに結合されており、この連結片のエアバッグに対する結合箇所同士の間の部分が留付部材によって前記ケーシングに留付けられている構成としてもよい。
【００１２】
このように構成した場合、エアバッグが膨張する際にエアバッグやその連結片との結合部に加えられる応力が広く分散されるようになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。第１図は本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置の縦断面図、第２図は第１図のII−II線に沿う断面図であり、第３図はこのエアバッグ装置の分解斜視図である。
【００１４】
第１図に示すように、このエアバッグ装置１０は、エアバッグ１２と、該エアバッグ１２を膨張させるためのインフレータ（ガス発生器）１４と、該エアバッグ１２が折り畳まれた状態で収容される、上面が開放したケーシング１６と、エアバッグ１２を該ケーシング１６内に連結する連結片１８と、該連結片１８をケーシング１６内に留付ける留付部材（金具）２０とを備えている。該インフレータ１４は、エアバッグ１２内に配置されている。エアバッグ１２内には、該インフレータ１４をエアバッグ１２に保持するための保持片２２が設けられている。
【００１５】
このエアバッグ１２は、第２図に示す通り、該連結片１８によってケーシング１６に連結されたリヤパネル１２ａと、該リヤパネル１２ａと反対側のフロントパネル１２ｂとからなる。該リヤパネル１２ａ及びフロントパネル１２ｂはそれぞれ布材より製作されている。エアバッグ１２は、これらリヤパネル１２ａ及びフロントパネル１２ｂの周縁部同士を縫合して袋状としたものである。なお、第２図の符号２４は、このリヤパネル１２ａ及びフロントパネル１２ｂの周縁部同士を結合した縫糸を示している。
【００１６】
このリヤパネル１２ａにインフレータ挿入用の開口２６が設けられている。
【００１７】
インフレータ１４はロッド形状であり、その先端側の側周面に複数のガス噴出口２８が設けられている。このガス噴出口２８はインフレータ１４の周方向に間隔をおいて配置されている。このインフレータ１４は耐圧ケーシング１４ａの内部にガス発生剤を収容したものであり、後端側には点火用スクイブ３０が設けられている。該スクイブ３０からはコネクタ３０ａが延出している。
【００１８】
第１図の通り、インフレータ１４は、その先端側から該開口２６を通って大部分がエアバッグ１２内に挿入されている。インフレータ１４の後端側は該開口２６からエアバッグ１２の外部に突出している。このインフレータ１４の後端側の側周面に該開口２６の周縁部が重なった状態で、該インフレータ１４の後端側にバンド３２が締め付けられている。なお、該インフレータ１４の後端近傍には凹溝３４が周設されている。この凹溝３４に該バンド３２が係合することにより、該開口２６の周縁部がインフレータ１４の後端側に気密に固縛されされている。
【００１９】
このインフレータ１４は、第１図に示すように、リヤパネル１２ａの内面に沿って前記ケーシング１６の底部と略平行方向に延在するように横長に配置されている。前記保持片２２は、このインフレータ１４をリヤパネル１２ａに押えるように該インフレータ１４の上側から耐圧ケーシング１４ａの側周面に沿って配置されている。
【００２０】
この実施の形態では、該保持片２２は、該耐圧ケーシング１４ａのほぼ全長にわたって延在する大きさの略長方形状の布材よりなり、その両側辺部がそれぞれ縫糸３６（第２図）によって該リヤパネル１２ａの内面に縫い付けられている。
【００２１】
連結片１８は、リヤパネル１２ａを介してインフレータ１４の下側から該耐圧ケーシング１４ａの側周面に沿うように、該リヤパネル１２ａの外面に重なっている。この連結片１８も、該耐圧ケーシング１４ａのほぼ全長にわたって延在する大きさの略長方形状の布材よりなり、その両側辺部が縫糸３６によって該リヤパネル１２ａの外面に縫い付けられている。
【００２２】
即ち、この実施の形態では、該連結片１８と保持片２２とは共縫によりリヤパネル１２ａに縫い付けられている。このような構成とするには、第３図に示すように、リヤパネル１２ａの内面側にインフレータ１４を介在させて保持片２２を配置すると共に、リヤパネル１２ａの外面側に連結片１８を配置し、リヤパネル１２ａを挟んで該保持片２２と連結片１８の側辺部同士が対面するように三者を重ね合わせて縫糸３６により縫い合わせる。
【００２３】
なお、インフレータ１４をリヤパネル１２ａと保持片２２との間に介在させた状態でこれらを縫い合わせてもよく、これらを縫い合わせた後でリヤパネル１２ａと保持片２２との間にインフレータ１４を差し込んでもよい。
【００２４】
留付部材２０は、該連結片１８とリヤパネル１２ａとの間に配置されている。この留付部材２０は、該連結片１８に重なる押えプレート３８と、該押えプレート３８の下面から下方に突設された複数本（この実施の形態では、第１図に示すように３本）のスタッドボルト４０とを備えている。各スタッドボルト４０は、連結片１８とケーシング１６の底面に設けられた挿通孔４２，４４（第３図）に挿通されており、該ケーシング１６の外方から各スタッドボルト４０の先端にナット４６が締め込まれている。
【００２５】
留付部材２０は、このようにしてケーシング１６に固定されており、連結片１８は、この留付部材２０の押えプレート３８とケーシング１６の底面との間に挟持されることによって該ケーシング１６に留付けられている。
【００２６】
この連結片１８によってケーシング１６に連結されたエアバッグ１２は、折り畳まれた状態で該ケーシング１６内に収容される。また、インフレータ１４もこのエアバッグ１２内に保持された状態でケーシング１６内に収容される。該インフレータ１４のスクイブ３０から延出したコネクタ３０ａは、ケーシング１６の壁面に設けられた孔１６ａからケーシング１６の外部に引き出され、インフレータ制御装置（図示略）に接続される。コネクタ３０ａが引き出された孔１６ａは、シール材１６ｂによって水密に閉鎖されている。
【００２７】
なお、この実施の形態では、エアバッグ１２の折り畳み体を包むようにガイドクロス４８（第３図では図示略）が設けられている。このガイドクロス４８は、中央部付近が連結片１８とケーシング１６の底面との間に配置され、該連結片１８と共に留付部材２０の押えプレート３８と該ケーシング１６の底面との間に挟持されている。このガイドクロス４８は、エアバッグ１２の折り畳み体の側面から上面に沿って配置されている。ガイドクロス４８の該中央部以外の周端側は自由端となっており、該エアバッグ１２の折り畳み体の上面に重ね合わされている。
【００２８】
このガイドクロス４８は、エアバッグ１２が膨張するときに、第１図及び第２図に示すように、該エアバッグ１２に随伴するように広がり出し、該エアバッグ１２が周囲部材に引掛かることを防止する。
【００２９】
該エアバッグ１２の折り畳み体が収容されたケーシング１６の上面開放部を閉鎖するようにリッド（図示略）が装着されることにより、このエアバッグ装置１０が構成される。なお、このリッドは、エアバッグ１２が膨張するときに該エアバッグ１２の膨張圧により開裂して開き出し、該ケーシング１６の上面を開放するようになっている。
【００３０】
このエアバッグ装置１０にあっては、エアバッグ１２の外部に設けられた連結片１８が留付部材２０によってケーシング１６に留付けられ、この連結片１８を介してエアバッグ１２がケーシング１６に連結されているので、エアバッグ１２自体が直接に留付部材２０の押えプレート３８の角縁と強く擦れ合うことがない。そのため、この押えプレート３８の角縁と直接に接触する連結片１８のみが十分な擦過強度を有していれば足り、エアバッグ１２自体に要求される擦過強度は十分に低くて足りる。
【００３１】
これにより、エアバッグ１２を擦過強度の低い廉価な布材より製作することが可能となり、エアバッグ１２を構成する布材の選択の自由度が高まると共に、エアバッグ１２の材料コストを低減させることができる。
【００３２】
このエアバッグ装置１０においては、保持片２２によってインフレータ１４をエアバッグ１０内に保持するよう構成したことにより、インフレータ１４をケーシング１６に固定することが不要となり、エアバッグ装置１０の組立てがきわめて容易なものとなっている。また、これによってインフレータ１４のケーシング１６への取付金具も不要となり、エアバッグ装置の重量及びコストを大幅に削減することができる。
【００３３】
また、このエアバッグ装置１０にあっては、連結片１８及び保持片２２をいずれも布材より製作し、これらを縫糸３６によってリヤパネル１２ａに共縫するよう構成したことにより、連結片１８及び保持片２２をリヤパネル１２ａに縫い付ける工程がきわめて簡略なものとなっている。
【００３４】
第４図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【００３５】
第４図のエアバッグ装置１０Ａにおいては、第１〜３図の連結片１８よりも幅の狭い帯状の布材よりなる２本の連結片１８Ａによってエアバッグ１２をケーシング１６に連結している。この連結片１８Ａは、それぞれ、リヤパネル１２ａを介してインフレータ１４の下側から耐圧ケーシング１４ａの先端部付近及び後端部付近の側周面に沿うように該リヤパネル１２ａの外面に重ねられ、各々の両端が該リヤパネル１２ａに縫着されている。
【００３６】
また、このエアバッグ装置１０Ａにおいては、この連結片１８Ａと同程度の幅を有する帯状の布材よりなる２本の保持片２２Ａによってインフレータ１４をエアバッグ１２内に保持している。この保持片２２Ａは、それぞれ、インフレータ１４の上側から該耐圧ケーシング１４ａの先端部付近及び後端部付近の側周面に沿って配置され、各々の両端が、リヤパネル１２ａを介して対面する連結片１８Ａの両端と共縫されることにより該リヤパネル１２ａに逢着されている。
【００３７】
各連結片１８Ａは、リヤパネル１２ａと各連結片１８Ａとの間に配置された留付部材２０Ａによってケーシング１６の底面に留付けられている。各留付部材２０Ａは、各連結片１８Ａと重なる押えプレート３８Ａと、該押えプレート３８Ａの下面から下方に突設されたスタッドボルト４０Ａとを備えている。各スタッドボルト４０Ａは、各連結片１８Ａ、ガイドクロス４８及びケーシング１６にそれぞれ設けられた挿通孔に挿通され、該ケーシング１６の外方からその先端側にナット４６が締め込まれている。
【００３８】
これにより、各留付部材２０Ａがケーシング１６に固定され、各留付部材２０Ａの押えプレート３８Ａと該ケーシング１６の底面との間に各連結片１８Ａが挟持されている。
【００３９】
このエアバッグ装置１０Ａのその他の構成は前述の第１〜３図のエアバッグ装置１０と同様となっている。第４図において、第１〜３図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００４０】
このエアバッグ装置１０Ａにあっても、連結片１８Ａによってエアバッグ１２がケーシング１６に連結されているので、エアバッグ１２自体が直接に留付部材２０Ａの押えプレート３８Ａの角縁と強く擦れ合うことがない。そのため、この押えプレート３８Ａの角縁と直接に接触する連結片１８Ａのみが十分な擦過強度を有していれば足り、エアバッグ１２自体に要求される擦過強度は十分に低くて足りる。
【００４１】
上記の各実施の形態では、いずれも連結片をケーシングの底面に留付けた構成となっているが、連結片のケーシングへの留付箇所はこれに限られるものではない。例えば、次の第５図のエアバッグ装置１０Ｂにおいては、連結片１８Ｂはケーシング１６の壁面に留付けられている。
【００４２】
第５図は本発明のさらに別の実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【００４３】
このエアバッグ装置１０Ｂにおいては、第５図に示すように、リヤパネル１２ａの外面に耳状の連結片１８Ｂが設けられている。この連結片１８Ｂは、エアバッグ１２内にインフレータ１４を保持するための保持片２２Ｂの両側辺部をリヤパネル１２ａに結合した縫糸３６’，３６’’のうちの縫糸３６’により、その基端側が該保持片２２Ｂの一方の側辺部と共縫されて該リヤパネル１２ａに縫着されている。なお、この連結片１８Ｂは、長さの大きい布材を途中から折り返して２枚重ね状としたものであり、高い強度を有している。
【００４４】
この耳状の連結片１８Ｂの先端側が留付部材２０Ｂによってケーシング１６の壁面に留付けられている。この留付部材２０Ｂは、該連結片１８Ｂの先端側に重なる押えプレート３８Ｂと、該押えプレート３８Ｂの裏面（該連結片１８Ｂと重なる面）から該連結片１８Ｂを貫通するように突設されたスタッドボルト４０Ｂとを備えている。
【００４５】
このスタッドボルト４０Ｂが該連結片１８Ｂの先端側及びケーシング１６の壁面にそれぞれ設けられた挿通孔に挿通され、該ケーシング１６の外方からその先端側にナット４６が締め込まれることにより、留付部材２０Ｂがケーシング１６に固定され、これによって連結片１８Ｂの先端側が押えプレート３８Ｂとケーシング１６の壁面との間に挟持されている。
【００４６】
このエアバッグ装置１０Ｂのその他の構成は前述の第１〜３図のエアバッグ装置１０と同様となっている。第５図において、第１〜３図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００４７】
なお、上記実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明のエアバッグ装置によると、エアバッグに要求される擦過強度が緩和され、これにより、エアバッグの材料コストを低減することが可能となる。
【００４９】
また、本発明によると、インフレータ自体をケーシングに固定することが不要となり、これによってインフレータのケーシングへの取付金具も不要となり、エアバッグ装置の重量やコストが大幅に削減可能なエアバッグ装置を構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置の縦断面図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】図１のエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】別の実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【図５】さらに別の実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【符号の説明】
１０，１０Ａ，１０Ｂ  エアバッグ装置
１２  エアバッグ
１２ａ  リヤパネル
１４  インフレータ
１６  ケーシング
１８，１８Ａ，１８Ｂ  連結片
２０，２０Ａ，２０Ｂ  留付部材
２２，２２Ａ，２２Ｂ  保持片
【図１】
0003985575.tif 000002
【図２】
0003985575.tif 000003
【図３】
0003985575.tif 000004
【図４】
0003985575.tif 000005
【図５】
0003985575.tif 000006