(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一本の光ファイバ内に、電気信号を光信号に変換する発光手段からの光と、光信号を電気信号に変換する受光手段への光とを伝搬させる受発光装置であって、
前記発光手段が、発光部を光伝搬部によりパッケージ化して構成され、
少なくとも前記受光手段への前記光を伝搬することが可能な光伝搬部材から前記光ファイバの端末に対向して前記光伝搬部の端末が露出するように該光伝搬部材に前記発光手段が別体に装着され、
前記光ファイバの端末と前記光ファイバに対して同軸に配設される前記受光手段との間に該光伝搬部材が配置されたことを特徴とする受発光装置。
【請求項２】
請求項１に記載の受発光装置において、
前記光伝搬部材に、前記発光手段を装着するための凹部を形成し、該凹部を介して前記発光手段を一体にしたことを特徴とする受発光装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の受発光装置において、
前記凹部を、前記光ファイバの前記端末に対向する前記光伝搬部材の端末に形成したことを特徴とする受発光装置。
【請求項４】
請求項１に記載の受発光装置において、
前記光ファイバの前記端末に対向する前記光伝搬部材の端面に、前記発光手段を装着するための段部を形成し、該段部を介して前記発光手段を一体にしたことを特徴とする受発光装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一本の光ファイバを用いて双方向の光通信を行うための受発光装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、特開昭６１−９６１０号公報（出願人：日本電気株式会社、出願日：昭和５９年６月２５日、発明の名称：光双方向通信用モジュール）に開示された光双方向通信におけるシステムの基本構成図を示している。そのシステム構成を説明すると、次のようになっている。
【０００３】
引用符号１０１は受発光装置を示しており、電気信号を光信号に変換する発光器１０２（発光手段）と、光信号を電気信号に変換する受光器１０３（受光手段）と、光方向性結合器又は光分波器１０４とから構成されている。一方、引用符号１０５は、同じく受発光装置を示しており、受発光装置１０１と同一構成の発光器１０６（発光手段）と受光器１０７（受光手段）と光分波器１０８とから構成されている。これら受発光装置１０１及び１０５は、一本の光ファイバ１０９を介して光学的に結合するようになっている。
【０００４】
また、上記公報には、図６に示されるような上記受発光装置１０１（１０５）の各構成を一体化したものも開示されている。
即ち、受発光装置１０１′（１０５′）は、発光素子１１０（発光手段）からの光をレンズ１１１で平行光に変換し、ハーフミラー１１２を介してレンズ１１３で集光させ、光ファイバ１１４に結合するとともに、光ファイバ１１４からの光をハーフミラー１１２で反射させ、レンズ１１５で集光した後に、受光素子１１６（受光手段）に結合するような構成になっている。
【０００５】
さらにまた、上記公報には、図７に示されるような受発光装置１０１″（１０５″）も開示されている。
即ち、受発光装置１０１″（１０５″）は、発光素子１１７（発光手段）と、光ファイバ１１８と、第一のレンズ１１９と、ガラスブロック１２０と、第二のレンズ１２１と、受光素子１２２（受光手段）と備えて構成されている。
【０００６】
光ファイバ１１８は、先端部がガラス管１２３の中心軸に収容されており、ガラス管１２３と共に端面が中心軸に対して約４５°に斜め研磨されている。
第一のレンズ１１９は、発光素子１１７と光ファイバ１１８との間に配置されており、発光素子１１７からの光を集光して光ファイバ１１８に結合するようになっている。
【０００７】
ガラスブロック１２０には、第一のレンズ１１９の端面に対向し光ファイバ１１８の中心軸に対して直角に研磨した面１２０ａと、光ファイバ１１８の中心軸に対して約４５°に研磨されハーフミラー１２４がコーティングされた面１２０ｂとが形成されている。
第二のレンズ１２１は、ハーフミラー１２４によって反射される光ファイバ１１８からの光を集光するようになっている。
【０００８】
ガラス管１２３と光ファイバ１１８の外被１２５は、ホルダ１２６の中空部内に固定されており、このホルダ１２６と発光素子１１７と第一のレンズ１１９及び第二のレンズ１２１と受光素子１２２とガラスブロック１２０とが筐体１２７内に収容されている。
【０００９】
一方、特開昭６３−１７５５３９号公報（出願人：日本電気通信システム株式会社、出願日：昭和６２年１月１６日、発明の名称：光通信方式）には、図８に示されるような構成の受発光装置１２８、１３２が開示されている。
【００１０】
即ち、図８に示される如く、受発光装置１２８の発光手段１２９から出力された光は、ハーフミラー１３０を透過し光ファイバ１３１に入射してその内部を伝搬するとともに、受発光装置１３２のハーフミラー１３３で反射され、回析格子１３４を通過して受光手段１３５に結合するようになっている。
尚、逆方向の作用は省略する。引用符号１３６は受光手段、１３７は発光手段を示している。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術にあっては、各受発光装置ともハーフミラーを主要構成部品として備えているため、光パワーの損失を免れることができなかった。
即ち、光通信の際に、光がハーフミラーを透過すると、光の光量はそのハーフミラーの透過（反射）前の光量に対して半分となり、これが上記損失の要因となっていた。
【００１２】
また、受発光装置は、光をハーフミラーに反射させた後に受光手段で受光させる構成を採用していることから、受光手段が光ファイバの軸に対して直交方向に配置されることになり、この配置によって受発光装置が大型化してしまうと言った問題点もあった。
【００１３】
本発明は、上述した問題点を解消するためになされるもので、光パワーの損失を極力抑えることができ、以て小型化を図ることが可能な受発光装置を提供することを課題とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明の受発光装置は、一本の光ファイバ内に、電気信号を光信号に変換する発光手段からの光と、光信号を電気信号に変換する受光手段への光とを伝搬させる受発光装置であって、前記発光手段が、発光部を光伝搬部によりパッケージ化して構成され、少なくとも前記受光手段への前記光を伝搬することが可能な光伝搬部材から前記光ファイバの端末に対向して前記光伝搬部の端末が露出するように該光伝搬部材に前記発光手段が別体に装着され、前記光ファイバの端末と前記光ファイバに対して同軸に配設される前記受光手段との間に該光伝搬部材が配置されたことを特徴としている。
【００１５】
請求項２記載の本発明の受発光装置は、請求項１に記載の受発光装置において、前記光伝搬部材に、前記発光手段を装着するための凹部を形成し、該凹部を介して前記発光手段を一体にしたことを特徴としている。
【００１６】
請求項３記載の本発明の受発光装置は、請求項１又は請求項２に記載の受発光装置において、前記凹部を、前記光ファイバの前記端末に対向する前記光伝搬部材の端面に形成したことを特徴としている。
【００１７】
請求項４記載の本発明の受発光装置は、請求項１に記載の受発光装置において、前記光ファイバの前記端末に対向する前記光伝搬部材の端面に、前記発光手段を装着するための段部を形成し、該段部を介して前記発光手段を一体にしたことを特徴としている。
【００１８】
請求項１に記載された本発明によれば、光伝搬部材を光ファイバの端末と受光手段との間に設けることにより、光ファイバ内を伝搬した光が光伝搬部材を通って受光手段と結合するようになる。また、光伝搬部材に設けられた発光手段からの光は、その光伝搬部材を介して、又は、直接光ファイバに入射するようになる。
そして、受発光装置には、従来主要構成部品となっていたハーフミラーが存在しないことから、例えば光ファイバ内を伝搬した光の光量が半分になってしまうことはなく、よりよい光通信の実現がなされることになる。
一方、受光手段が光ファイバに対して同軸に配設されており、また、発光手段が受光手段と光ファイバとの間に配設される光伝搬部材に設けられていることから、受発光装置は従来よりもコンパクトである。即ち、従来において用いられたハーフミラーに光を反射させる構成ではないので、その光の反射方向、つまりは光ファイバの軸に直交する方向に主要構成部材を配置する必要はなく、その結果、受発光装置を小さくすることが可能になる。従って、以上のことから、光パワーの損失を極力抑えることができる。そして、前記発光手段が、発光部を光伝搬部によりパッケージ化して構成され、少なくとも前記受光手段への前記光を伝搬することが可能な光伝搬部材から前記光ファイバの端末に対向して前記光伝搬部の端末が露出するように該光伝搬部材に前記発光手段が別体に装着され、前記光ファイバの端末と前記光ファイバに対して同軸に配設される前記受光手段との間に該光伝搬部材が配置されたので、構造、および製造工程が簡素化されるため、発光手段を光伝搬手段に装着するのに、成形型は不用とされ、部品点数も少なく、部品相互の位置決めも迅速かつ確実に行われ、製作および組付けは容易である。以て小型化を図ることが可能な受発光装置を提供することができる。
【００１９】
尚、受光手段への光が光伝搬部材を介して伝搬される際に、その光の一部が発光手段により遮られ、損失を生じることになる。しかし、発光手段により遮られる光の範囲は、発光手段の光ファイバに対向する面の面積を小さくすることで対処可能となることから、損失を極僅かに抑えることができ、特に問題にする必要はない。
【００２０】
請求項２に記載された本発明によれば、光伝搬部材に、発光手段を装着するための凹部を形成し、その凹部を介して発光手段を一体にしていることから、発光手段を予め凹部の形状にあわせて別工程で形成した後、その発光手段を凹部に装着して一体にすることになる。凹部は、光伝搬部材を例えばガラスや合成樹脂のいずれで製造したとしても容易に形成することが可能である。
従って、複雑な製造工程を経なくとも容易に光伝搬部材を製造することができる。
【００２１】
請求項３に記載された本発明によれば、凹部を、光ファイバの端末に対向する光伝搬部材の端面に形成していることから、発光手段と凹部との境界面が減るとともに、発光手段からの光を直接光ファイバへ入射させることが可能である。
従って、上記請求項２で形成した凹部によって生じる可能性がある僅かな損失を解消することができる。
【００２２】
請求項４に記載された本発明によれば、光ファイバの端末に対向する光伝搬部材の端面に、発光手段を装着するための段部を形成し、その段部を介して発光手段を一体にしていることから、発光手段を予め段部の形状にあわせて別工程で形成した後、発光手段を段部に装着して一体にすることになる。段部は、光伝搬部材を例えばガラスや合成樹脂のいずれで製造したとしても容易に形成することが可能である。また、段部を光伝搬部材の端面に形成していることから、発光手段からの光を直接光ファイバへ入射させることが可能である。
従って、発光手段と段部とによる損失の発生はなく、また、複雑な製造工程を経なくとも容易に光伝搬部材を製造することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本発明の受発光装置の一実施の形態を示す模式図である。また、図２は図１の光伝搬部材の分解斜視図、図３は図２の光伝搬部材の他の実施例となる分解斜視図、図４は受発光装置の具体的な一例としての光コネクタの縦断面図を示している。
【００２４】
図１において、引用符号１１は例えば車両等において光双方向通信を行うための受発光装置を示しており、その受発光装置１１は、コア及びクラッドから成る既知構成の光ファイバ１２と同軸に配設され、前端面１４ａ（特許請求の範囲に記載した端面に相当）に発光手段としての発光ダイオード１３が設けられた光伝搬部材１４と、その光伝搬部材１４の後端面１４ｂに対向するとともに、同じく光ファイバ１２と同軸に配設される受光手段としてのフォトダイオード１５とを備えて構成されている。
【００２５】
上記光伝搬部材１４は、光通信に適した透明なガラス又は合成樹脂材料から製造されており、図２に示される如く、略直方体状（これに限定するものではなく、例えば光ファイバ１２と同径の円柱形状であってもよい）に形成されている。また、光伝搬部材１４は、特に図示しないがコア及びクラッドから成り、光ファイバ１２（図１参照）のコア及びクラッド材のそれぞれ屈折率と一致するようになっている。
【００２６】
光伝搬部材１４の前端面１４ａは、光ファイバ１２の端末１２ａ（図１参照）に対して平行に形成されており、その前端面１４ａには、発光ダイオード１３を装着させるための凹部１６が形成されている（発光ダイオード１３からの光を直接光ファイバ１２へ入射できるようにしている）。
【００２７】
凹部１６は、本形態において、光伝搬部材１４の周方向における一表面の中間、且つ、窪み深さは光伝搬部材１４の中心軸近傍までとなっている。また、言うまでもないが、凹部１６は光伝搬部材１４を例えばガラスや合成樹脂のいずれで製造したとしても容易に形成することができる形状である。
【００２８】
尚、光伝搬部材１４は、その本体を光ファイバ１２（図１参照）のコアの屈折率と一致させて形成するとともに、光伝搬部材１４の周方向における四つの表面に光ファイバ１２（図１参照）のクラッド材と同一の屈折率を有する材料をコーティングする構成であってもよい。
また、上記窪み深さを更に深くすることが可能であり（発光ダイオード１３の発光部１３ａを中心軸に配置するため）、凹部１６を光伝搬部材１４の延在方向中間部分に形成することも当然に可能である。
さらにまた、光ファイバ１２の端末１２ａ等にＡＲコートを施すことも可能である。
【００２９】
上記発光ダイオード１３は、光伝搬部材１４の前端面１４ａに対して平行な発光面を有する発光部１３ａと、その発光部１３ａを実装した電極１３ｂと、発光部１３ａからワイヤボンディングした電極１３ｃと、電極１３ｂ及び１３ｃの先端部を残してこれらをパッケージ化する光伝搬部１３ｄとを備えて外観視略立方体形状に形成されており、その光伝搬部１３ｄ及び光伝搬部材１４と同一若しくは同等の屈折率を有する材料（例えばアクリル系樹脂若しくはエポキシ系樹脂の接着剤等）を用いて凹部１６に固着されるようになっている。
【００３０】
光伝搬部１３ｄは、光伝搬部材１４と同じ材質で形成されるとともに、光伝搬部材１４と同じ屈折率を有している（コア及びクラッドの構成にしてもよい。又は、電極１３ｂ及び１３ｃが突出する面に光ファイバ１２のクラッド材と同一の屈折率を有する材料をコーティングする上述構成であってもよい）。
【００３１】
上記フォトダイオード１５は、図示しない受光素子を受光部１５ａの内方に備えてパッケージ（上記光伝搬部１３ｄと同じ状態）化されている。引用符号１５ｂ、１５ｃは上記受光素子に対する電極を示している（図１参照）。
【００３２】
尚、本形態においては、上述の如く、発光ダイオード１３及びフォトダイオード１５を用いているが、上記発光手段を電気信号を光信号に変換する部材、上記受光手段を光信号を電気信号に変換する部材と定義すれば、これらに限られることはない。
【００３３】
上記構成において、図１を参照しながら受発光装置１１の作用を説明する。
【００３４】
先ず、光ファイバ１２内を伝搬した光（不図示、以下同様）は、その光ファイバ１２の端末１２ａから出射し、光伝搬部材１４の前端面１４ａに入射する。そして、光伝搬部材１４内で全反射を繰り返しながら後端面１４ｂに向けて伝搬し、その後端面１４ｂから出射すると、フォトダイオード１５の受光部１５ａを透過して図示しない受光素子に受光されるようになる（発光部１３ａと電極１３ｂ及び１３ｃが光の一部を遮ることになるが、面積的に非常に小さい範囲で遮ることになるので、特に損失に関して問題はない）。
【００３５】
一方、発光ダイオード１３の発光部１３ａから光ファイバ１２に向けて発光した光は、光伝搬部１３ｄを透過して光ファイバ１２の端末１２ａに入射し、通信相手となる図示しない受発光装置へ伝搬されるようになる。
【００３６】
以上、図１及び図２を参照して説明したように、受発光装置１１は、発光手段としての発光ダイオード１３が設けられるとともに、少なくとも受光手段としてのフォトダイオード１５への光を伝搬することが可能な光伝搬部材１４を、光ファイバ１２の端末１２ａと、その光ファイバ１２に対して同軸に配設されるフォトダイオード１５との間に配置していることから、上述の如く、光ファイバ１２内を伝搬した光が光伝搬部材１４を通ってフォトダイオード１５と結合し、また、光伝搬部材１４に設けられた発光ダイオード１３からの光が直接光ファイバ１２に入射するようになるので、光パワーの損失は殆どないと言える。また、上記配置からも分かるように、光ファイバ１２の軸に直交する方向に主要構成部材が位置する構成ではないので、受発光装置１１が当然に従来よりも小さくなる。
【００３７】
従って、以上のことから、光パワーの損失を極力抑えることができ、以て小型化を図ることが可能な受発光装置を提供することができる。
【００３８】
次に、図３の分解斜視図を参照しながら図２の光伝搬部材の他の実施例を説明する。
【００３９】
図３において、光伝搬部材１７は、上記光伝搬部材１４（図１参照）と同一の材質及び屈折率で形成されている。また、その光伝搬部材１７の前端面１７ａ（特許請求の範囲に記載した端面に相当）には、光伝搬部材１７の幅方向に延在する段部１９が形成されており、発光手段としての発光ダイオード１８を装着及び固着することができるようになっている。
【００４０】
発光ダイオード１８は、光伝搬部材１７の前端面１７ａに対して平行な発光面を有する発光部１８ａと、その発光部１８ａを実装した電極１８ｂと、発光部１８ａからワイヤボンディングした電極１８ｃと、電極１８ｂ及び１８ｃの先端部を残してこれらをパッケージ化する光伝搬部１８ｄとを備えて外観視略直方体形状に形成されている（発光ダイオード１３の光伝搬部１３ｄの形状が異なるだけで、その他は同じである）。
【００４１】
以上のような構成の光伝搬部材１７を用いても、上述と同様の作用効果を奏することになる。
【００４２】
続いて、図４の縦断面図を参照しながら受発光装置の具体的な一例を説明する。
【００４３】
図４において、引用符号２１は受発光装置としての光コネクタを示しており、その光コネクタ２１はレセプタクル２２と光プラグ２３とを備えて構成されている。
【００４４】
上記レセプタクル２２は、前後に開放された矩形状のコネクタハウジング２４を有しており、そのコネクタハウジング２４の前方の開放部分に上記光プラグ２３が嵌合するようになっている。また、コネクタハウジング２４の後方の開放部分には、スリーブ２５、受信モジュール２６（特許請求の範囲に記載した受光手段に相当）、及びキャップ２７が順に嵌合するようになっている。
【００４５】
コネクタハウジング２４は、前方（上記前方の開放部分）に光プラグ２３に対する嵌合部２８が形成されており、同じく前方の上壁には、光プラグ２３の後述するロッキングアーム４２が係合する光プラグ係止部２９が形成されている。
【００４６】
その光プラグ係止部２９は、嵌合部２８の一部がコネクタハウジング２４の外方に向けて突出するような状態で断面視コ字状に形成されており、上面には上記ロッキングアーム４２の係止突起４２ａを係止する矩形状の係止孔２９ａが開口、形成されている。
【００４７】
また、コネクタハウジング２４の後方（上記後方の開放部分）には、受信モジュール２６に対する格納室３０が形成されており、その格納室３０には、上壁及び下壁を貫通させて開口部２４ａ、２４ｂが形成されている。開口部２４ａ、２４ｂには、キャップ２７の上下縁部に形成される係合突起２７ａが係合するようになっており、また、開口部２４ｂを介して、受信モジュール２６の電極２６ａ、及び後述する発光ダイオード３３の電極３３ａを外部へ導出するようになっている。
【００４８】
さらにまた、コネクタハウジング２４の内部における中間部分には、嵌合部２８から格納室３０へ連通する受承筒３１が形成されている。その受承筒３１は、上記前後に対応する方向に延在し、且つ嵌合部２８内に突出するように一体に形成されている。また、受承筒３１は、内外共に段付に形成されており、内方の段部を境界にして前方側が上記光プラグ２３の後述するフェルール組み立て体３５に対する装着用の筒部分となっている。これに対して上記段部の後方には、スリーブ２５が格納室３０を介して挿入されるようになっており、上記段部でスリーブ２５が当接すると、そのスリーブ２５の位置決めがなされるようになっている。
【００４９】
尚、スリーブ２５が挿入される側の受承筒３１の内部には、スリーブ２５を保持するための図示しない微小突起が例えば等間隔で四つ設けられている。
【００５０】
上記スリーブ２５は、コア及びクラッドから成る光伝搬部３２（特許請求の範囲に記載した光伝搬部材に相当）と、その光伝搬部３２の前端面（端面）に形成される凹部に固着した発光ダイオード３３（発光手段、パッケージ化されている）と、光伝搬部３２の外周縁に設けられ、一部切り欠きを有する略円筒形状のホルダ３４と備えて構成されており、略円柱形状で発光ダイオード３３の電極３３ａが導出されるようになっている。引用符号３３ｂは発光部を示している。
【００５１】
尚、光伝搬部３２と発光ダイオード３３の材質及び構成は、上記光伝搬部材１４及び発光ダイオード１３と同様となっており、また、ホルダ３４は、金属材料から製造されている。光伝搬部３２のＮ．Ａ．（開口数、Numerical Aperture）は、後述する光ファイバ３８のＮ．Ａ．と同じかそれ以上のＮ．Ａ．に形成されている。
【００５２】
上記受信モジュール２６は、発光ダイオード３３と同様にパッケージ化されており、中央部にはスリーブ２５に対する凹状の挿着部２６ｂが形成されている。その挿着部２６ｂの近傍には、光伝搬部３２の直径に略一致する受光素子２６ｃが埋設されている。
【００５３】
上記キャップ２７には、受信モジュール２６を押し付ける断面視略三角形状の突起２７ｂ、２７ｂが二条形成されている。
【００５４】
一方、上記光プラグ２３は、フェルール組み立て体３５と、プラグハウジング３６と、スプリングキャップ３７とを備えて構成されており、フェルール組み立て体３５は、光ファイバ３８とその光ファイバ３８の先端に装着されるフェルール３９とスプリング４０とから構成されている。
【００５５】
光ファイバ３８は既知のもので、コア（不図示）及びそのコアよりも屈折率の小さいクラッド（不図示）から成る光伝搬部（不図示）と、その光伝搬部を被覆する一次シース（不図示）及び二次シース３８ａとで構成されており、特に図示しないが、先端側の上記一次シース及び二次シース３８ａが皮剥されてフェルール３９に装着されている。光ファイバ３８のＮ．Ａ．は、本形態において、Ｎ．Ａ．＝０．５となっている（光ファイバ３８の左記Ｎ．Ａ．は一例であり、使用する光ファイバのＮ．Ａ．を限定するものではない）。また、光ファイバ３８は、本形態において、プラスチック光ファイバを用いている。
【００５６】
フェルール３９は、略円筒状の小径部３９ａ及び大径部３９ｂを有しており、光ファイバ３８の光伝搬部（不図示）が小径部３９ａに、また、一次シース（不図示）が大径部３９ｂに収容されるようになっている。また、フェルール３９と光ファイバ３８は接着剤等で強固に固定されており、光ファイバ３８がフェルール３９から抜け落ちてしまうことがないようになっている。
【００５７】
大径部３９ｂには、二つのフランジ部３９ｃ、３９ｃが周設されており、後方のフランジ部３９ｃと上記スプリングキャップ３７との間にスプリング４０が介在するようになっている。
【００５８】
上記プラグハウジング３６は、フェルール組み立て体３５を収容する中空の収容室４１を有する矩形状の箱体であって、上壁の前端には、ロッキングアーム４２が形成されている。
【００５９】
ロッキングアーム４２は、上記光プラグ係止部２９の係止孔２９ａに係合する係止突起４２ａを有しており、そのロッキングアーム４２の先端部を押下することで、光プラグ２３の上記レセプタクル２２に対する嵌合操作が可能となっている。
【００６０】
上記スプリングキャップ３７は、プラグハウジング３６に嵌合するようになっており、その上壁中央には、ロッキングアーム４２に対する保護壁４３、４３（一方のみ図示）が立設されている。また、スプリングキャップ３７は、その内部奥壁にスプリング４０が当接するようになっている。さらにまた、スプリングキャップ３７の内部中央には、係止突起（不図示）などの既知係止手段が設けられており、プラグハウジング３６から外れ落ちないようになっている。
【００６１】
光プラグ２３は、フェルール組み立て体３５をプラグハウジング３６に装着した後、スプリングキャップ３７をプラグハウジング３６に係合させて組み立てられている。また、フェルール組み立て体３５は、スプリング４０によって付勢されており、収容室４１に形成されたストッパ４４がフェルール組み立て体３５の突出を抑えるようになっている。
【００６２】
上記構成において、光プラグ２３がレセプタクル２２に嵌合すると、受承筒３１はプラグハウジング３６内に進入し、同時にフェルール組み立て体３５の小径部３９ａが受承筒３１内に進入するようになる。また、フェルール組み立て体３５の大径部３９ｂが受承筒３１の先端に当接し、スプリング４０の弾性力によって適度の接触圧が保たれることになる。
【００６３】
この状態において、フェルール組み立て体３５の先端部とスリーブ２５、及び受信モジュール２６とスリーブ２５は、共に間隙（不図示）を最小に保って配置されることになる。
【００６４】
また、作用について説明すると、先ず、光ファイバ３８内を伝搬した光（不図示、以下同様）は、その光ファイバ３８の端末から出射し、スリーブ２５の光伝搬部３２に入射する。そして、光伝搬部３２内で全反射を繰り返しながら後端面へ向けて伝搬し、その後端面から光が出射すると、受信モジュール２６の受光素子２６ｃに受光されるようになる。
【００６５】
一方、発光ダイオード３３の発光部３３ｂから光ファイバ３８に向けて発光した光は、直接光ファイバ３８の端末に入射し、通信相手となる図示しない受発光装置へ伝搬されるようになる。
【００６６】
以上のように光コネクタ２１を構成することで、光パワーの損失を極力抑えることができる。また、コンパクトな光コネクタ２１を提供することができる。
【００６７】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、受発光装置は、一本の光ファイバ内に、電気信号を光信号に変換する発光手段からの光と、光信号を電気信号に変換する受光手段への光とを伝搬させる受発光装置であり、発光手段が設けられるとともに少なくとも受光手段への光を伝搬することが可能な光伝搬部材を、光ファイバの端末とその光ファイバに対して同軸に配設される受光手段との間に配置している。
このように、光伝搬部材を光ファイバの端末と受光手段との間に設けることにより、光ファイバ内を伝搬した光は、光伝搬部材を通って受光手段と結合するようになる。また、光伝搬部材に設けられた発光手段からの光は、その光伝搬部材を介して、又は、直接光ファイバに入射するようになる。
前記受発光装置には、従来主要構成部品となっていたハーフミラーが存在しないことから、例えば光ファイバ内を伝搬した光の光量が半分になってしまうことはなく、よりよい光通信の実現がなされることになる。
一方、受光手段が光ファイバに対して同軸に配設されており、また、発光手段が受光手段と光ファイバとの間に配設される光伝搬部材に設けられていることから、受発光装置は従来よりもコンパクトである。即ち、従来において用いられたハーフミラーに光を反射させる構成ではないので、その光の反射方向、つまりは光ファイバの軸に直交する方向に主要構成部材を配置する必要はなく、その結果、受発光装置を小さくすることができる。
従って、以上のことから、光パワーの損失を極力抑えることができ、以て小型化を図れる。
そして、前記発光手段が、発光部を光伝搬部によりパッケージ化して構成され、少なくとも前記受光手段への前記光を伝搬することが可能な光伝搬部材から前記光ファイバの端末に対向して前記光伝搬部の端末が露出するように該光伝搬部材に前記発光手段が別体に装着され、前記光ファイバの端末と前記光ファイバに対して同軸に配設される前記受光手段との間に該光伝搬部材が配置されたので、構造、および製造工程が簡素化されるため、発光手段を光伝搬手段に装着するのに、成形型は不用とされ、部品点数も少なく、部品相互の位置決めも迅速かつ確実に行われ、製作および組付けは容易であるという効果を奏する。
【００６９】
請求項２に記載された本発明によれば、光伝搬部材に、発光手段を装着するための凹部を形成し、その凹部を介して発光手段を一体にしていることから、発光手段を予め凹部の形状にあわせて別工程で形成した後、その発光手段を凹部に装着して一体にすることになる。凹部は、光伝搬部材を例えばガラスや合成樹脂のいずれで製造したとしても容易に形成することができる。
従って、上記請求項１の効果の他に、複雑な製造工程を経なくとも容易に光伝搬部材を製造することができるという効果を奏する。
【００７０】
請求項３に記載された本発明によれば、凹部を、光ファイバの端末に対向する光伝搬部材の端面に形成していることから、発光手段と凹部との境界面が減るとともに、発光手段からの光を直接光ファイバへ入射させることができる。
従って、上記請求項２で形成した凹部によって生じる可能性がある僅かな損失を解消することができるという効果を奏する。
【００７１】
請求項４に記載された本発明によれば、光ファイバの端末に対向する光伝搬部材の端面に、発光手段を装着するための段部を形成し、その段部を介して発光手段を一体にしていることから、発光手段を予め段部の形状にあわせて別工程で形成した後、発光手段を段部に装着して一体にすることになる。段部は、光伝搬部材を例えばガラスや合成樹脂のいずれで製造したとしても容易に形成することが可能である。また、段部を光伝搬部材の端面に形成していることから、発光手段からの光を直接光ファイバへ入射させることができる。
従って、上記請求項１と同様の効果を奏する他に、複雑な製造工程を経なくとも容易に光伝搬部材を製造することができるという効果を奏する。また、発光手段と段部とによる損失の発生はない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による受発光装置の一実施の形態を示す模式図である。
【図２】  図１の光伝搬部材の分解斜視図である。
【図３】  図２の光伝搬部材の他の実施例となる分解斜視図である。
【図４】  受発光装置の具体的な一例としての光コネクタの縦断面図である。
【図５】  従来例の光双方向通信におけるシステムの基本構成図である。
【図６】  図５の受発光装置の各構成を一体化した状態における模式図である。
【図７】  図５の受発光装置の各構成を一体化した状態における他の例の断面図である。
【図８】  従来例の光双方向通信におけるシステムの他の例の基本構成図である。
【符号の説明】
１１            受発光装置
１２            光ファイバ
１２ａ          端末
１３            発光ダイオード（発光手段）
１３ａ          発光部
１３ｂ、１３ｃ  電極
１３ｄ          光伝搬部
１４            光伝搬部材
１４ａ          前端面（端面）
１４ｂ          後端面
１５            フォトダイオード（受光手段）
１５ａ          受光部
１５ｂ、１５ｃ  電極
１６            凹部
１７            光伝搬部材
１７ａ          前端面（端面）
１８            発光ダイオード（発光手段）
１８ａ          発光部
１８ｂ、１８ｃ  電極
１８ｄ          光伝搬部
１９            段部
２１            光コネクタ（受発光装置）
２２            レセプタクル
２３            光プラグ
２４            コネクタハウジング
２４ａ、２４ｂ  開口部
２５            スリーブ
２６            受信モジュール（受光手段）
２６ａ          電極
２６ｂ          挿着部
２６ｃ          受光素子
２７            キャップ
２７ａ          係合突起
２７ｂ          突起
２８            嵌合部
２９            光プラグ係止部
２９ａ          係止孔
３０            格納室
３１            受承筒
３２            光伝搬部（光伝搬部材）
３３            発光ダイオード（発光手段）
３３ａ          電極
３３ｂ          発光部
３４            ホルダ
３５            フェルール組み立て体
３６            プラグハウジング
３７            スプリングキャップ
３８            光ファイバ
３８ａ          二次シース
３９            フェルール
３９ａ          小径部
３９ｂ          大径部
３９ｃ          フランジ部
４０            スプリング
４１            収容室
４２            ロッキングアーム
４２ａ          係止突起
４３            保護壁
４４            ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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