(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＣカードを電気装置に電気的に接続するためのカードコネクタであって、
複数の端子ピンを内部に配置したヘッダ部と、
このヘッダ部に一体的に連結された細長い第１，第２アーム部とを備え、これらのアーム部のそれぞれが第１端部から第２端部まで延び、これにより、ＰＣカードを受入れ可能でかつＰＣカードを案内して端子ピンと電気接触させることを可能とするスロットを形成し、更に、
前記第１アーム部に固定されたガイドハウジングと、
このガイドハウジング内に摺動可能に配置され、第１位置から第２位置に移動可能なプッシュロッドと、
ガイドハウジング内に配置されたポストと、
前記プッシュロッド上に枢動可能に配置され、このプッシュロッドが第１位置から第２位置に移動するときに、ポストとの係合および分離が可能な遥動アームと、
この遥動アームと連結され、遥動アームを作動可能な作動部材であって、前記遥動アームと連結される第１ばねと、前記第１ばねと連結され前記ガイドハウジング内に付勢されて配置された第２ばねと、を備える、作動部材と、
前記ガイドハウジング内に摺動可能に装着され、プッシュロッドと係合する駆動リンク機構とを備え、この駆動リンク機構は、ＰＣカードに係合可能で、これにより、前記プッシュロッドは、第１位置で前記第１アーム部から突出し、第２位置で第１アーム部とほぼ同一面に配置されるカードコネクタ。
【請求項２】
ガイドハウジングは、更に、
前記スロットに対向する外壁と、
スロットに近接する内壁と、
スロットに向けてこの内壁から離隔する方向に延びる上縁部と、
スロットに向けてこの内壁から離隔する方向に延びる下縁部とを備え、前記上縁部と下縁部とは、ＰＣカードの縁部に係合し、スロットの長さ方向に沿ってＰＣカードを案内し、端子ピンと電気的に接続する請求項１に記載のカードコネクタ。
【請求項３】
第２アーム部に固定された状態で装着されたガイドスリーブを更に備え、このガイドスリーブは、スロットの反対側に配置される外壁と、スロットに近接する内壁とを有し、上縁部と下縁部とが、スロットに向けて内壁から離隔する方向に延びて第２ガイド溝を形成し、このガイド溝は、ＰＣカードの縁部に係合し、このＰＣカードをスロットに沿って案内し、端子ピンと電気的に接触させる請求項２に記載のカードコネクタ。
【請求項４】
ヘッダとガイドハウジングとガイドスリーブとに機械的に結合されたプレートを更に備え、前記プレートは、第１，第２ガイド溝と協働し、ＰＣカードを端子ピンに向く方向および離隔する方向に案内する請求項３に記載のカードコネクタ。
【請求項５】
前記遥動アームは、更に、
第１端部と、第２端部と、この第１端部に対して鋭角で延びるツースと、前記第１端部に対して上方に延びる突片部とを備え、前記第１端部とツースとは、前記ピン端部に対して係合および分離することが可能であり、前記突片部は、第１ばねと連結し、プッシュロッドに対して遥動アームを枢動可能である、請求項１に記載のカードコネクタ。
【請求項６】
カードコネクタ用の２段階エジェクト装置であって、
第１端部と第２端部とを有し、ガイドハウジングチャンネルがこれらの間に延設され、ガイドハウジングチャンネルはプッシュロッドを摺動可能に受け入れ可能な断面形状を有する、ガイドハウジングと、
このガイドハウジングチャンネル内に摺動可能に装着され、第１位置から第２位置に向けて移動可能なプッシュロッドと、
ガイドハウジングに結合され、ガイドハウジングチャンネルと協働するポストと、
プッシュロッド上に枢動可能に装着され、ポストに対して係合および分離することが可能な遥動アームと、
遥動アームに連結され、この遥動アームを作動する作動部材であって、遥動アームと移動可能に結合された第１ばね、及び、第１ばねと連結されるチャンネル内に付勢状態で装着された第２ばねと、を備える作動部材と、
前記プッシュロッドと連結され、前記ガイドハウジング内に摺動可能に装着され、ＰＣカードに係合可能なドライブリンク機構とを備え、これにより、前記プッシュロッドは、第１位置で前記第１アーム部から突出し、第２位置で第１アーム部と相対的に同一面に配置される、エジェクト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＣカードを例えばコンピュータ等の電気装置に電気的および機械的に接続するカードコネクタに関し、特に、カードコネクタからＰＣカードを排出するための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術およびその課題】
ＰＣカードをワークステーション、パーソナルコンピュータ、ラップトップ型コンピュータ、および、ネットワークコンピュータ等のコンピュータシステムと電気的および機械的に接続するための種々のカードコネクタが開発されている。これらのカードコネクタは、コンピュータシステムの内部ユニットとしてスロットあるいはベイに装着されるのが一般的である。多くのカードコネクタには、カードコネクタおよびコンピュータシステムからＰＣカードを排出するために、リンクシステムに連結されたプッシュロッドを有するエジェクト機構が設けられている。
【０００３】
ラップトップ型およびノート型コンピュータでは、内部カードコネクタおよび他の周辺装置が装着するためのベイは、大きなベイを設けることができる多くのワークステーションおよびパーソナルコンピュータのハウジングに比して、比較的小さなベイを有する。ラップトップ型およびノート型コンピュータにおける比較的小さなサイズの周辺装置用ベイは、このようなコンピュータに使用するための内部カードコネクタの設計者に大きな制約を与える。したがって、これらのサイズ上の制約に係る問題を解決するための技術が重要である。
【０００４】
メモリカード、Ｉ／Ｏカード、および１．８インチＨＤＤカード等の取外し可能なＰＣカードを受入れる型式のカードコネクタが、次第に普及されてきている。ラップトップ型およびノート型コンピュータに使用するカードコネクタを提供するためには、このようなコンピュータの周辺ベイのサイズ上の制約を考慮しなければならない。特に、ラップトップ型およびノート型コンピュータの周辺ベイの大多数のものに適合する内部カードコネクタについては、このようなカードコネクタは、パーソナルコンピュータメモリカード工業会（ＰＣＭＣＩＡ）の規格に合致しなければならない。特に、このＰＣＭＣＩＡの規格は、ＰＣカードをカードコネクタから排出するために、プッシュロッドがカードコネクタに沿って最大８ｍｍの距離を移動することを提案している。更に、カードコネクタの高さは、１２から１５ｍｍの範囲であることが必要である。これらの寸法は、このようなカードコネクタおよびエジェクト機構の設計に多くの制約を課し、多くの設計上の問題を生じさせる。
【０００５】
カードコネクタのためのいくつかの型式のエジェクト機構が開発されている。これらには、リン（Ｌｉｎ）に発行された米国特許第５５５８５２７号、リン他に発行された米国特許第５５７５６６９号、石田他に発行された米国特許第５５９９１９７号に記載されているような２段階（two-step）エジェクト機構もある。一般に、２段階エジェクト機構は、ボディと、リンクシステムと連動するプッシュロッドとを有する。プッシュロッドは、通常状態ではコンピュータシステム内に隠れているか、あるいは、これと同一面内に配置される。しかし、ユーザがカードを排出しようとするときには、コンピュータハウジングから突出させるために、プッシュロッドを操作することが必要である。これらの型式のエジェクト機構は、いくつかの問題を有している。
【０００６】
これらの型式のエジェクト機構の問題の１つは、組立てたときに共に作動するように、比較的密な公差範囲に形成しなければならない比較的多数の部材を含むことである。したがって、カードコネクタのエジェクト機構を形成する部材の数を減少することが望ましい。
【０００７】
これらの従来型式のエジェクト機構の他の問題は、これらのエジェクト機構が比較的大きくてかさばり、ラップトップ型あるいはノート型コンピュータ内の貴重なスペースを占有することである。したがって、小さなサイズのカードコネクタ用エジェクト機構を提供することが望ましい。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
カードコネクタ用の２段階（２stage ）エジェクト装置が提供される。このエジェクト装置は、第１端部と第２端部とを有し、これらの間にチャンネルが延在するガイドハウジングを備える。プッシュロッドは、このガイドハウジングのチャンネル内に摺動可能に装着され、第１位置から第２位置に移動することができる。ポストがガイドハウジングに連結され、チャンネルと協働する。遥動アームがプッシュロッドに枢動可能に装着され、ポストに係合し、ポストから分離することができる。遥動アームを作動する作動部材が設けられる。駆動リンク機構が、プッシュロッドと連結されてガイドハウジング内に摺動可能に装着される。駆動リンク機構は、ＰＣカードに係合することができ、これにより、プッシュロッドは、第１位置で第１アーム部から離隔する方向に突出し、第２位置で第１アーム部とほぼ同一面内に配置される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、全図を通して同様な部材には同様な参照符号を付してある。図１は、本発明によるエジェクト機構２２と機械的に連結されたカードコネクタ２０を示す。このカードコネクタ２０は、プリント回路基板（ＰＣＢ）（図示しない）に電気的に連結することができる。このカードコネクタ２０は、第１端部２６と第２端部２８とを有する。絶縁材料から形成されたヘッダ部３０は、第１端部２６に配置されている。このヘッダ部３０は、その表面上に金属シールド３２を有してもよい。複数の端子ピン３４が対応する幅方向に沿ってヘッダ内に収容され、ＰＣカード（図示しない）と電気的に接続することができる。一対の孔３６がヘッダ部３０の縁部３８の近部に設けられており、カードコネクタをプリント回路基板に実装するためのファスナ（図示しない）を受入れる。
【００１０】
一対の対向する細長いアーム部４０，４２がヘッダ部３０の両縁部３８において、カードコネクタ２０の第１端部２６から第２端部２８に向けて延びる。アーム部４０，４２は、ＰＣカードを挿通させて端子ピン３４と噛合いさせることを可能とするスロット４４を形成する。このスロット４４は、屋根部あるいは床部を設けることなく、アーム部４０，４２だけで形成するのが好ましい。スロット４４を形成する部材を制限する理由は、高さの異なるパッケージすなわちＰＣカードを受入れるために、コネクタを開放構造とするためである。なお、他の実施形態について望ましい場合には、スロット４４の一部を形成するために屋根部及び/又は床部を設けてもよい。カードコネクタは、可能な限り最少の材料により、強固でしかも軽量のカードコネクタに形成するのが好ましい。更に、アーム部は、ヘッダから取外し可能であるのが好ましい。
【００１１】
アーム部４０は、ガイドスリーブ４６を備える。このガイドスリーブは、第１接地ブラケット４８を備え、この接地ブラケットには通孔４９が形成されている。接地ブラケット４８は、プリント回路基板（図示しない）上の接地手段と電気的に接続することができる。このガイドスリーブ４６は、下部プレート５０により、アーム部４０に連結される。
【００１２】
ガイドスリーブ４６は、スロット４４の反対側の外壁（relative outer wall ）５２と、スロット４４の一側に沿う内壁（relative inner wall ）５４とを有する。上縁部５６と下縁部５８とは、スロット４４に向けて内壁５４から僅かに離隔する方向に延び、第１ガイド溝６０を形成する。この第１ガイド溝６０は、ＰＣカードの側縁部を収容し、このＰＣカードを、アーム部４０の長さ方向に沿い、スロット４４を通して案内し、端子ピン３４と電気的に接触させることができる。更に、ガイド溝６０の一部は、下側プレート５０の一部で形成されている。
【００１３】
エジェクト装置２２は、アーム部４２に機械的に連結されている。エジェクト装置２２は、ガイドハウジング６６と、プッシュロッド６８と、遥動アーム７０と、例えば小さな引張りばね７２および大きな圧縮ばね７４等である作動部材と、ロッド７６およびリンク７８等である駆動リンク機構とを備える。ガイドハウジング６６は、アーム部４２に機械的に連結されている。プッシュロッド６８は、ガイドハウジング６６内に摺動可能に装着されている。ガイドハウジング６６は、このガイドハウジング６６に沿うプッシュロッド６８の相対的な横方向への摺動運動を制限可能なストッパ８０を形成する。第２の接地ブラケット６２がストッパ８０上に配置されている。プッシュロッド６８は、ロッド７６およびリンク７８と連結されており、ＰＣカードを端子ピン３４から抜去し、ＰＣカードをカードコネクタ２０から排出することができる。なお、作動部材は、遥動アーム７０を作動可能なものであればどのような部材でもよい。図１に示すエジェクト装置２２は、カバー１２４（図５）を有し、このカバーは、各部材を示すために取外した状態で示してある。
【００１４】
ガイドハウジング６６は、スロット４４と反対側の外面８２と、スロット４４に近接する内面８４とを有する。上縁部８６と下縁部８８とは、スロット４４に向けて内面８４から離隔する方向に僅かに延び、第２のガイド溝９０を形成する。このガイド溝９０は、ＰＣカードの縁部を収容し、このＰＣカードをアーム４２の長手方向に沿って案内し、スロット４４を挿通させて端子ピン３４と電気的に接触させる。更に、第２のガイド溝９０は、下部プレート５０でその一部を形成され、ＰＣカードを端子ピンに案内する。なお、ガイドハウジングは、アーム部４２と共に一体的にモールド成形してもよい。
【００１５】
図２は、カードコネクタ２０の底面図である。この下部プレート５０は、カードコネクタ２０と装着スリーブ４６とガイドハウジング６６との底面９２の大部分を形成する。このプレート５０は、ヘッダ部３０の下側に配置されるヘッドピース９８と、このヘッドピースと一体に形成されかつこのヘッドピースから突出して第１アーム部４０の一部を形成する第１脚９４と、のヘッドピースと一体に形成されかつこのヘッドピースから突出して第２アーム部４２の一部を形成する第２脚９６とを備える。プレート５０は、アーム部４０，４２のそれぞれと協働してガイドスリーブ４６とガイドハウジング６６とを強固に保持するために設けられる。
【００１６】
プレート５０の第１脚９４は、第１ガイド溝６０（図示しない）と連通するガイドレール１００を形成し、第２脚９６は、第２ガイド溝９０（図示しない）と連通するガイドレール１０２を形成する。これらのガイドレール１００，１０２のそれぞれの１は、挿入されたＰＣカードを端子ピン３４まで案内する。なお、第１アーム部４０は、独立したスリーブ４６を必要とせずに、ガイド溝を形成するように形成することもできる。
【００１７】
図１は、更に、ヘッドピース９８（図２）に対して、好ましくはリベット１０４と共に枢動可能に装着されるリンク７８を示す。このリンク７８は、エジェクト装置２２の全体がカードコネクタ２０に連結されたときに、ロッド７６と連動するように配置される。リンク７８とロッド７６とが互いに連結される態様については後述する。
【００１８】
図３は、図１の３−３線に沿う断面図であり、第１アーム部４０と、ガイドスリーブ４６と、第１接地ブラケット４８とをより詳細に示す。第１接地ブラケット４８は、カードコネクタ２０の第２端部２８の近部に配置されている。第１接地ブラケット４８は、ガイドスリーブ４６の内壁５４とほぼ同一面に配置される固定端部１０６で装着され、自由端１０８は、ＰＣカードがガイド溝６０内に挿入されたときに、内壁５４で形成される凹部５５内で自由に撓むことができ、カードコネクタを端子ピン３４まで案内し、ＰＣカードとプリント回路基板の接地トレースとの間を電気的に接続する作用を支援する。ガイド溝６０は、ガイドスリーブ４６の上縁部５６および下縁部５８と、プレート５０のガイドレール１００とで形成される
図４は、図１の４−４線に沿う断面図であり、第２アーム部４２とガイドハウジング６６と、第２接地ブラケット６２とをより詳細に示す。第２接地ブラケット６２は、カードコネクタ２０の第２端部２８の近部に配置される。この第２接地ブラケット６２は、ガイドハウジング６６の内壁とほぼ同一面に配置される固定端部１１０で装着され、自由端部１１２は、ＰＣカードがガイド溝９０内に挿入されたときに、内壁８４で規定される凹部５５内で撓み、端子ピン３４までＰＣカードを案内し、ＰＣカードとプリント回路基板上の接地用トレースとを電気的に連結する。ガイド溝９０は、ガイドハウジング６６の上縁部８６および下縁部８８と、プレート５０のガイドレール１０２とから形成される。
【００１９】
図５は、エジェクト装置２２の展開図である。ガイドハウジング６６は、プッシュロッド６８と遥動アーム７０と小さな引張りばね７２と大きな圧縮ばね７４とを摺動可能に受入れることができる。ガイドハウジング６６の外壁８２は示してあるが、しかし、内面８４は示されてない。外壁８２は、切欠き部８３を有し、この切欠き部は外壁のほぼ全長に延び、遥動アーム７０をこの内部で操作可能とする。この外壁８２に加え、ガイドハウジング６６は、１１６と先端部１１８と上部１２０と底部１２２とを有する細長い側壁１１４を備えている。上部１２０と底部１２２とは、カバー１２４を強固に受入れ、エジェクト装置の他の部材をその作動位置で覆う。
【００２０】
上部１２０と外壁８２とは、細長い側壁１１４の基端部１１６から先端部１１８まで延びるチャンネル１２６を形成する。このチャンネル１２６は、アーム部４２に沿って延び、これに固定することができる。このチャンネル１２６は、天井部１２８を有するが、しかし床部は持たない。なお、他の実施形態では、床部を設けてもよい。
【００２１】
チャンネル１２６は、プッシュロッド６８を摺動可能に受入れる断面形状を有することが好ましい。更に、このチャンネル１２６はほぼ矩形の断面を有し、同様な断面を有するプッシュロッド６８を摺動可能に受入れることができるのがより好ましい。チャンネル１２６の幅は、遥動アーム７０をこのチャンネル内で枢動可能とし、切欠き部８３と連通し（communication ）、更に、小さな引張りばね７２と大きな圧縮ばね７４とロッド７６とを内部に配置するのに十分な広さを有する。チャンネル１２６は、リンク７８と連結するロッド７６を移動可能に保持することができる。プッシュロッド６８と遥動アーム７０とロッド７６とがチャンネル１２６内で連動させる方法について、以下に詳細に説明する。
【００２２】
端壁１３０がチャンネル１２６の一端に配置される。この端壁１３０は、プッシュロッド６８をばね付勢した状態に、大きな圧縮ばね７４を保持することができる。小さな引張りばね７２とプッシュロッド６８と大きな圧縮ばね７４とを互いに連結する方法について以下に更に詳細に説明する。
【００２３】
一対の孔１３２，１３４が、細長い側壁１１４の上部１２０に形成され、可動の第１端部１３８と固定の第２端部１４０とを有するばねロッド１３６を強固に受入れることができる。第１孔１３２は、細長い側壁１１４の基端部１１６に近接して配置され、第２孔１３４は、細長い側壁１１４の先端部１１８の近部に配置されている。第１孔１３２は、細長い側壁１１４の上部１２０から、チャンネル１２６まで延びる。第１孔１３２は、ばねロッド１３６の第１端部１３８を受入れ、この第１端部１３８の一部は、ポストとしてチャンネル１２６内に突出し、遥動アーム７０と移動可能に係合することができる。ばねロッドが、遥動アーム７０と連動（communicate ）する方法について以下に詳細に説明する。
【００２４】
プッシュロッド６８は、基端部１４４と先端部１４６とを有する細長いボディ１４２を備える。この細長いボディ１４２は、先端部１４６の近部に、遥動アーム７０および小さな引張りばね７２を枢動可能に収容することができる。この遥動アーム７０は、孔１４８に収容されるリベット１５０で取付けられるのが好ましい。
【００２５】
より好ましくは、細長いボディ１４２は、遥動アーム７０および小さな引張りばね７２が装着される凹部１５２を形成される。この凹部１５２は、プッシュロッド６８がチャンネル１２６内に配置されかつこのチャンネルに沿って摺動した後、遥動アーム７０がチャンネル１２６の天井部１２８に接触することなく、チャンネル１２６内に長手方向に対して枢動し、僅かに上下に移動できるように、遥動アーム７０と小さな引張りばね７２とリベット１５０とをプッシュロッド６８に装着するのに十分な深さと長さとを有する。この遥動アーム７０の作動については、以下に詳細に説明する。
【００２６】
細長いボディ１４２は、チャンネル１２６の断面領域と同様でかつこの内部に摺動可能に装着することのできる断面領域を有するのが好ましい。更に、この細長いボディ１４２は、全体的に矩形の断面形状を有するのが好ましい。細長いボディ１４２は、プッシュロッド６８の基端部１４４と先端部１４６との間に凹部１４３を有する。この凹部１４３はエッジ部１４３ａ，１４３ｂを有し、これらのエッジ部は、ストッパ８０に係合して、チャンネル１２６に沿うプッシュロッド６８の動き（relative lateral movement ）を制限することができる。
【００２７】
細長いボディ１４２の先端部１４６は、大きな圧縮ばね７４の一部を収容可能な孔１５４を形成する。この孔１５４は、開口端１５６とスリット１５８とを有する。この孔１５４は、少なくともスリット１５８の一部に延びる大きな圧縮ばね７４を強固に収容することができる。大きな圧縮ばね７４のヘッド部１６０は、引張りばねのテール部１７８を連結してこのテール部１７８を保持することができる。なお、孔１５４は、ばねを収容できるものであればどのような形状とすることも可能である。
【００２８】
細長いボディ１４２の基端部１４４は、チップ部あるいはプッシュボタン１６２を形成し、このチップ部あるいはプッシュボタンは、細長いボディ１４２の残部よりもほぼ幅広であり、ユーザはより容易にプッシュロッド６８を操作してエジェクト装置２２の他の部材を作動し、ＰＣカードをカードコネクタ２０から排出することができる。
【００２９】
遥動アーム７０（図６にも示す）は、第１端部１６６と第２端部とこれらの間の孔１７０とを形成するボディ１６４を有する。孔１７０の近部の第１端部１６６に対して鋭角で延びるツース部１７２は、ばねロッドの第１端部１３８に係合し、ばねロッド１３６の第１端部１３８を受入れるためのノッチ１６６ｄを遥動アーム７０に形成する。第１端部１６６は、ネック部１６９により、第２端部１６８の上側に僅かに立ちあがっている。上方に突出する突片部（ｓｔｕｍｐ  ｅｎｄ）１７４は、孔１７０の近部に配置され、小さな引張りばね７２の一端を受入れることができる。
【００３０】
小さな引張りばね７２は、ヘッド部１７６とテール部１７８とを有する。この小さな引張りばね７４は、チャンネル１２６内の固定位置に保持され、遥動アーム７０を、図５に示す位置に対して反時計方向に付勢する。ヘッド部１７６は、突片部１７４上に強固に装着され、凹部１５２内で遥動アーム７０を付勢するのが好ましい。更に、小さな引張りばねのテール部１７８は、大きな圧縮ばね７４のヘッド部１６０に連結することができる。
【００３１】
ロッド７６は、基端部１８０と先端部１８２とを有する。このロッドの基端部１８０は、プッシュロッド６８の先端部１４６に沿ってチャンネル１２６内に摺動可能に収容される。基端部１８２は、リンク７８の端部１８８を収容可能なスロット１８４を形成する。
【００３２】
リンク７８は、第１端部１８６と第２端部１８８とを有し、これらの間に孔１９０が形成されている。第１端部１８６は、カードコネクタ２０からＰＣカードを排出することができる。この第１端部１８６には、ＰＣカードに移動可能に係合する比較的平坦な面部１９２が形成される。リンクの第２端部１８８は、ロッド７６のスロット１８４内に嵌合することができる。孔１９０は、リベット１０４等の部材を受入れ、プレート５０上にリンク７８を回転可能に装着することが好ましい。
【００３３】
カバー１２４は、第１端部１９６と第２端部１９８とを有するボディ部１９４を備える。トップ部２００と底部２０２とは、第１，第２端部１９６，１９８間に配置される。カバーのトップ部２００は、ガイドハウジング６６の上部１２０に強固に係合し、底部２０２は、ガイドハウジング６６の切欠き部８３が覆われるように、ガイドハウジング６６の底部１２２に強固に係合することができる。
【００３４】
図７は、図１の７-７線に沿う断面図であり、ヘッダ３０とプレート５０とリ ンク７８とをより詳細に示す。端子ピン３４は、ヘッダ３０の幅方向に沿って配置されている。複数のはんだポイント（図示しない）が、コネクタ２０の実装されるプリント回路基板に対してピン３４を電気的に接続するために設けられている。リンク７８のフェース部１９２は、ＰＣカードに係合しかつこのＰＣカードをカードコネクタ２０から排出するために配置されている。リンクの第２端部１８８は、一方のヘッダ縁部３８を越えて延びる。
【００３５】
カードコネクタ２０とエジェクト装置２２との作動を図８から図１０を参照して説明する。図８から図１０の（Ａ）は、プッシュロッド６８を操作して突出したポジション１すなわち第１位置２０６から、プッシュロッド６８をコンピュータとほぼ同一面（flush ）に維持してＰＣカードの意図しない排出を防止するポジション２すなわち第２位置まで、移動する方法を示す。図１０の（Ｂ）および（Ｃ）は、同一面の第２位置２０８から、突出した第１位置２０６に戻し、ＰＣカードをカードコネクタから排出するプッシュロッド６８の動きを示す。なお、図８から図１０には、簡略化するためにばねロッド１３６の全体は示しておらず、ばねロッドの第１端部１３８および第２端部１４０のみを示す。
【００３６】
図８の（Ａ）では、ＰＣカードがカードコネクタ２０に挿入され、コンピュータと電気的に接続された状態を示す。エジェクト装置の全ての部材は、第１位置２０６にある。第１位置２０６では、プッシュロッド６８の基端部１４４は、カードコネクタ２０から離隔する方向に突出する。ガイドハウジング６６は、アーム部４２（図示しない）の回りに配置される。ロッド７６は、チャンネル１２６内に摺動可能に配置され、このロッド７６の第２端部１８２は、リンク７８の第２端部１８８に移動可能に装着される。ばねロッドの第１端部１３８は、第１孔１３２を通してチャンネル１２６内に突出して配置され、ばねロッドの第２端部１４０は、第２孔１３４内に配置される。小さな引張りばね７２のヘッド１７６は、遥動アーム７０の突片部１７４に装着される。大きな圧縮ばね７４のヘッド１６０は、プッシュロッド孔１５６内に配置され、部分的にスリット１５８を通して延びる。大きな圧縮ばね７４のヘッド１６０と、小さな引張りばね７２のテール部１７８とが一体的に連結されてテール部１７８を装着するのが好ましい。
【００３７】
小さな引張りばね７２が遥動アーム７０および大きな圧縮ばね７４に連結された後、小さな引張りばね７２は所定位置に維持され、遥動アーム７０に一定の引張り力を作用させ、これにより、遥動アーム７０をリベット１５０を中心として反時計方向に付勢する。遥動アーム７０は、この遥動アーム７０のテール端部１６８がガイドハウジング６６の内面に接触したときに、リベット１５０を中心として更に回転するのを防止される。プッシュロッド６８のこの位置では、遥動アーム７０は、ばねロッドの第１端部１３８と係合しない。
【００３８】
プッシュロッド６８および装着された部材は、このプッシュロッドの先端部１４６がガイドハウジング６６の基端部１１８に近接する態様で、ガイドハウジングチャンネル１２６内に配置される。大きな圧縮ばね７４の第２端部１７９は、端壁１３０に係合する。カバー１２４（図示しない）は、ガイドハウジングの上部１２０および底部１２２に重ねて配置され、これにより、ガイドハウジング６６の切欠き部８３を覆う。遥動アーム７０の端面１６８ａは、ロッド７６の端部１８０に係合する。プッシュロッド６８がユーザにより、内方に押圧されると、ロッド７６は前方に移動してリンク７８を回転し、カードを排出する。
【００３９】
図８の（Ｂ）から図９の（Ａ）では、プッシュボタン１６２は第２位置２０８に向けて移動し、これにより、プッシュロッド６８の細長いボディ１４２をチャンネル１２６に沿い、ガイドハウジング６６の先端部１１８に向けて付勢する。プッシュボタン１６２が第２端部に向けて移動すると、プッシュロッド６８の先端部１４６が大きな圧縮ばね７４に係合し、ガイドハウジング６６の先端部１１８の方向に、圧縮力を作用させる。プッシュボタン１６２がガイドハウジング６６の先端部１１８の方向に移動すると、ばねロッドの第１端部１３８が、枢軸ピン１５０が配置されている遥動アーム７０の中央部の上を通過する。プッシュボタン１６２が、第２位置２０８に向けて移動し続けると、ばねロッドの第１端部１３８が立上がったカム面１６６ｃに係合し、これにより、遥動アーム７０を、ばね７２の作用に抗してガイドハウジングの内面５４に向けて時計方向に駆動する。遥動アーム７０の端部１６６が内面５４に向けて移動すると、遥動アーム７０のテール端部１６８が、ガイドハウジング６６の内面５４から離隔する時計方向に回転し、ロッド７６の端部との係合を解除する。
【００４０】
図９の（Ｂ）では、プッシュボタン１６２はハウジングの先端部１１８に向けて移動し続け、大きな圧縮ばね７４に圧縮力を作用させ続ける。更に、小さな引張りばね７４は、遥動アーム７０をリベット１５０を中心とする反時計方向に付勢し続ける。したがって、ばねロッドの第１端部１３８は、プッシュロッド６８がガイドハウジング６６の先端部１１８に向けて移動し続けるため、ツース１７２を通過する。ツース１７２がばねロッドの第１端部１３８を通過した後、小さな引張りばね７２は、遥動アーム７０を付勢して反時計方向に回転させ、ノッチ１６６dは、ばねロッドの第１端部１３８を受入れる。このとき、プッシュロッ ド６８の縁部１４３ａはストッパ８０に接触し、これにより、ユーザに信号し、プッシュボタン１６２の押圧作用を停止させる。ユーザがプッシュボタン１６２の押圧を停止すると、大きな圧縮ばね７４は戻り、プッシュロッド６８の先端部に当接し、これにより、ばねロッドの第１端部１３８がノッチ１６６ｄ内にロックされるまで、ガイドハウジング６６の基端部１１６に向けてプッシュロッドを押圧する。ばねロッドの第１端部１３８がノッチ１６６ｄ内にロックされた状態では、プッシュボタン１６２は、図９の（Ｃ）に示すように、コンピュータと同一面のポジション２すなわち第２位置２０８に保持される。
【００４１】
図１０の（Ａ）および（Ｂ）では、プッシュロッド６８の操作により、ばねロッドの第１端部１３８から遥動アーム７０を分離し、プッシュボタン１６２を第１位置２０６に戻す。最初に、ガイドハウジング６６の先端部１１８の方向に、プッシュボタン１６２を押圧する。プッシュボタン１６２に力が作用すると、細長いボディ１４２は、ばねロッドの第１端部１３８が垂直方向に沿うカム面１６６ｅに係合し、これによりばねロッドの第１端部１３８を上方に押圧するように、チャンネル１２６に沿って移動し続ける。ばねロッドの第１端部１３８がノッチ１６６ｄから押出されると、小さな引張りばね７２は、遥動アーム７０のテール端部１６８がガイドハウジング６６の内面５４の方向に移動するように、遥動アーム７０を反時計方向に付勢する。
【００４２】
プッシュロッド６８の細長いボディ１４２がガイドハウジング６６の先端部１１８の方向に移動し続けると、プッシュロッドの凹設された縁部１４３ａがストッパ８０に接触し、これにより、ユーザに信号し、プッシュロッドに対する押圧を停止させる。ユーザが、ばねロッドの第１端部１３８をノッチ１６６ｄから外れた状態で、プッシュボタン１６２に対する力の作用を停止した後、大きな圧縮ばね７４がその元の第１位置２０６に向けてプッシュロッド６８を押し戻すことができる。
【００４３】
図１０の（Ｃ）では、大きな圧縮ばね７４はプッシュロッドの凹設部１４３の縁部１４３ｂをストッパ８０に係合するように押圧され、これにより、プッシュボタン１６２を第１位置２０６に維持する。この位置では、ガイドハウジング６６の先端部１１８に向けて容易に押し戻すことができ、遥動アーム７０はロッド７６に係合し、リンク７８を作動する位置に配置される。リンク７８が作動されると、フェース部１９２がＰＣカードを端子ピンから分離し、ＰＣカードの一部をスロット４４から押出す。この後、ユーザは、ＰＣカードをカードコネクタから引抜くことができる。
【００４４】
以上、本発明の種々の特徴および利点について本発明の構成および機能の詳細と共に説明してきたが、これは説明のためのものであり、特に、形状、サイズおよび配置に関する各部材の詳細は、本発明の原理の範囲内で変更可能なことは明らかであり、本発明は、特許請求の範囲に記載の一般的な意味で示された範囲で定まるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態によるカードコネクタおよび一部を欠截したエジェクト装置の平面図。
【図２】図１に示すカードコネクタの底面図。
【図３】エジェクト装置におけるＰＣカードを受入れ可能なガイド溝を示す図１の３−３線に沿う断面図。
【図４】エジェクト装置におけるＰＣカードを受入れ可能なガイド溝を示す図１の４−４線に沿う断面図。
【図５】図１に示すエジェクト装置の展開図。
【図６】本発明の好ましい実施形態による遥動アームの斜視図。
【図７】カードコネクタ内におけるリンクの配置を示す図１の７−７線に沿う断面図。
【図８】図１に示すカードコネクタからＰＣカードを排出するときのエジェクト装置の種々の段階を示すカードコネクタおよびエジェクト装置の一部を欠截した側部断面図。
【図９】図８と共に、図１に示すカードコネクタからＰＣカードを排出するときのエジェクト装置の種々の段階を示すカードコネクタおよびエジェクト装置の一部を欠截した側部断面図。
【図１０】図８および図９と共に、図１に示すカードコネクタからＰＣカードを排出するときのエジェクト装置の種々の段階を示すカードコネクタおよびエジェクト装置の一部を欠截した側部断面図。
【符号の説明】
２０…カードコネクタ、２２…エジェクト装置、３０…ヘッダ部、３２…金属シールド、３４…端子ピン、４０，４２…アーム部、４４…スロット、４６…ガイドスリーブ、４８…接地ブラケット、５０…下部プレート、６６…ガイドハウジング、６８…プッシュロッド、７０…遥動アーム、７２，７４…ばね、７６…ロッド、７８…リンク、８０…ストッパ、９４，９６…脚部、１００，１０２…ガイドレール、１２４…カバー、１３６…ばねロッド、１４２…ボディ、１５０…リベット、１６２…プッシュボタン。
【図１】
0004024938.tif 000002
【図２】
0004024938.tif 000003
【図３】
0004024938.tif 000004
【図４】
0004024938.tif 000005
【図５】
0004024938.tif 000006
【図６】
0004024938.tif 000007
【図７】
0004024938.tif 000008
【図８】
0004024938.tif 000009
【図９】
0004024938.tif 000010
【図１０】
0004024938.tif 000011