(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に対してインクを吐出する記録ヘッドを主走査方向に往復動させるキャリッジと、前記記録紙を副走査方向に搬送する記録紙搬送手段と、該記録紙搬送手段によって搬送される前記記録紙が摺接した状態で、前記記録ヘッドのヘッド面と前記記録紙の記録面との距離を規制し、前記記録紙の端部に余白無く前記インクを吐出する際に、該記録紙の端部からはみ出た前記インクを打ち捨てるためのインク受け部を有するプラテンとを備えたインクジェット式記録装置の前記プラテンであって、
前記インク受け部の内側壁のコーナー部分の形状は、毛細管現象によって、該コーナー部分を前記インクが上昇するのを防止する如く、曲面形状を成しており、
前記インク受け部に打ち捨てられた前記インクを貯留するインク貯留部に連通しているインク排出路と、該インク受け部に貯留されている前記インクを該インク排出路に誘導するインク誘導溝とが、前記インク受け部の底部に形成されている、ことを特徴としたプラテン。
【請求項２】
請求項１において、前記プラテンは、前記記録ヘッドのヘッド面と前記記録紙の記録面との距離を規制しつつ、該記録紙を前記副走査方向に誘導する複数のリブが形成され、該リブの一部が前記インク受け部に突出した形状を成しており、前記インク受け部に突出した前記リブと該インク受け部の内側壁との境界部分は、毛細管現象によって、該境界部分を前記インクが上昇するのを防止する如く、曲面形状を成している、ことを特徴としたプラテン。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記インク受け部には、インク吸収材が配設されている、ことを特徴としたプラテン。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のプラテンを備えたインクジェット式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、記録紙に対してインクを吐出する記録ヘッドを主走査方向に往復動させる動作と、記録紙を副走査方向に搬送する動作を交互に繰り返して、記録紙に対して記録を実行するインクジェット式記録装置において、副走査方向に搬送される記録紙が摺接した状態で、記録ヘッドのヘッド面と記録紙の記録面との距離を規制するプラテン、及び該プラテンを備えたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録紙に対してインクを吐出する記録ヘッドを主走査方向に往復動させる動作と、記録紙を副走査方向に搬送する動作を交互に繰り返して、記録紙に対して記録を実行するインクジェット式記録装置において、記録紙の四辺に余白を設けずに、記録紙の全面に縁なし印刷を行う縁なし印刷機能を備えたインクジェット式記録装置が公知である。
【０００３】
また、一般的にインクジェット式記録装置は、記録ヘッドによる記録実行領域に記録ヘッドのヘッド面と対向して配設され、記録紙が摺接した状態で、その記録ヘッドのヘッド面と記録紙の記録面との距離を規制する複数のリブを有するプラテンを備えている。そして、上述した縁なし印刷機能を備えたインクジェット式記録装置は、記録紙の端部に余白無くインクを吐出する際に、その記録紙の端部からはみ出たインクを打ち捨てるためのインク受け部がプラテンに形成されている。インク受け部に打ち捨てられたインクは、インク排出路を経由してインク貯留部に流れ込み、インク貯留部に配設されているインク吸収材に吸収される。
【０００４】
ところで、一般的に液体には、液体分子間に作用する引力によって、表面の分子には中心に引き寄せられるような力が働くため、液体は、自ら収縮してできるだけ小さな表面積をとろうとする傾向をもつ。この性質が表面に沿う一種の張力として現れたものが表面張力である。そして、液体のこのような性質から、インク受け部に打ち捨てられたインクが、そのインクの濡れ性、換言するならばインクとプラテンの壁面との間の吸着力によって、インク受け部の内側壁の鋭角なコーナー部分に吸着し、そのコーナー部分を伝わって重力に反して上昇する、いわゆる毛細管現象が生じる。
【０００５】
図６は、従来技術におけるプラテンのインク受け部に打ち捨てられたインクが、毛細管現象によって、インク受け部の内側壁のコーナー部分を伝わって重力に反して上昇した状態を示した斜視図であり、図７は、その平面図である。
【０００６】
プラテン５２には、記録紙の端部に縁なし印刷を実行する債に、記録紙の端部からはみ出してインク１０を吐出し、記録紙の端部からはみ出したインク１０を打ち捨てるインク受け部５２３が形成されている。インク受け部５２３は、略矩形形状を成す記録紙の幅方向に長尺な孔であり、そのコーナー部分５２３ａは、図示の如く略直角に形成されている。このように、平坦な内側壁面が鋭角に直交しているようなコーナー部分５２３ａには、インク１０の濡れ性によって、インク受け部５２３に打ち捨てられたインク１０が吸着し、吸着したインク１０ａが、毛細管現象によって、コーナー部分５２３ａを伝わって重力に反して上昇するといった現象が生じる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように、インク受け部５２３の内側壁の鋭角なコーナー部分５２３ａに吸着したインク１０ａが、毛細管現象によって、コーナー部分５２３ａを伝わって重力に反して上昇するので、そのインク１０ａがインク受け部５２３の外に流出してしまう虞がある。そして、インク受け部５２３の外に流出したインク１０ａが、プラテン５２の記録紙が摺接する面に付着して、記録紙の裏面がインク１０ａで汚れてしまうという問題が生じる虞がある。
【０００８】
本願発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、縁なし印刷時にインク受け部に打ち捨てられたインクが、インク受け部から流出することを防止し、インク受け部に打ち捨てられたインクが記録紙に付着する虞を少なくすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、記録紙に対してインクを吐出する記録ヘッドを主走査方向に往復動させるキャリッジと、前記記録紙を副走査方向に搬送する記録紙搬送手段と、該記録紙搬送手段によって搬送される前記記録紙が摺接した状態で、前記記録ヘッドのヘッド面と前記記録紙の記録面との距離を規制し、前記記録紙の端部に余白無く前記インクを吐出する際に、該記録紙の端部からはみ出た前記インクを打ち捨てるためのインク受け部を有するプラテンとを備えたインクジェット式記録装置の前記プラテンであって、前記インク受け部の内側壁のコーナー部分の形状は、毛細管現象によって、該コーナー部分を前記インクが上昇するのを防止する如く、曲面形状を成しており、前記インク受け部に打ち捨てられた前記インクを貯留するインク貯留部に連通しているインク排出路と、該インク受け部に貯留されている前記インクを該インク排出路に誘導するインク誘導溝とが、前記インク受け部の底部に形成されている、ことを特徴としたプラテンである。
【００１０】
このように、プラテンに形成されているインク受け部の内側壁のコーナー部分が、曲面形状を成しているので、前述した毛細管現象が生じるプラテンの内側壁が狭い間隔にて対峙した狭い空間を、コーナー部分に形成しないことができる。したがって、インク受け部に打ち捨てられたインクが、毛細管現象によってコーナー部分を重力に反して上昇するといった現象が生じない。そして、それによって、インク受け部に打ち捨てられたインクが、インク受け部の外に流出することを防止することができる。
【００１１】
これにより、本願請求項１に記載の発明に係るプラテンによれば、インクジェット式記録装置における縁なし印刷時に、インク受け部に打ち捨てられたインクが、インク受け部の外に流出することを防止することができるので、インク受け部に打ち捨てられたインクが記録紙に付着する虞を少なくすることができるという作用効果が得られる。
また、本願請求項１の発明に係るプラテンによれば、上記作用効果に加えて、インク受け部の底部に形成されている誘導溝によって、インク受け部に打ち捨てられたインクをインク貯留部に連通しているインク排出路に向けて積極的に誘導するので、インク受け部に打ち捨てられたインクがインク受け部に残留しにくくなり、インク受け部に打ち捨てられたインクが記録紙に付着する虞を、より少なくすることができるという作用効果が得られる。
【００１２】
本願請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記プラテンは、前記記録ヘッドのヘッド面と前記記録紙の記録面との距離を規制しつつ、該記録紙を前記副走査方向に誘導する複数のリブが形成され、該リブの一部が前記インク受け部に突出した形状を成しており、前記インク受け部に突出した前記リブと該インク受け部の内側壁との境界部分は、毛細管現象によって、該境界部分を前記インクが上昇するのを防止する如く、曲面形状を成している、ことを特徴としたプラテンである。
【００１３】
複数のリブは、記録ヘッドのヘッド面と記録紙の記録面とのギャップを規定するとともに、記録紙の記録面にインクが浸透して記録紙が波打ち変形する、いわゆるコックリング現象によって、記録紙がプラテンから浮き上がることによる記録ヘッドのヘッド面と記録紙の記録面とのギャップの変化を最小限に抑える。このリブが、インク受け部に突出した形状を成しているので、理想的にはプラテン上に副走査方向に途切れることなく形成されているべきリブが、インク受け部によって途切れる部分が少なくなり、プラテンにインク受け部が形成されていることによるリブの効果の低減を少なくすることができる。
【００１４】
そして、複数のリブの突出部分とインク受け部の内側壁との境界部分が曲面形状を成しているので、前述した毛細管現象が生じるプラテンの内側壁が狭い間隔にて対峙した狭い空間を、リブとインク受け部の内側壁との境界部分に形成しないことができる。したがって、リブとインク受け部の内側壁との境界部分においてもインク受け部に打ち捨てられたインクが、毛細管現象によって、重力に反して上昇し、インク受け部の外に流出することを防止することができる。
【００１５】
これにより、本願請求項２に記載の発明に係るプラテンによれば、本願請求項１に記載の発明による作用効果に加えて、複数のリブがインク受け部に突出した部分から、インク受け部に打ち捨てられたインクが流出することを防止することができるので、インク受け部に打ち捨てられたインクが記録紙に付着する虞を少なくすることができるという作用効果が得られる。また、複数のリブがインク受け部まで突出した形状を成しているので、コックリング現象によって、記録紙が浮き上がることによる記録ヘッドのヘッド面と記録紙の記録面とのギャップの変化を最小限に抑える効果が、インク受け部でリブが途切れることによって低減する虞を少なくすることができるという作用効果が得られる。
【００１８】
本願請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、前記インク受け部には、インク吸収材が配設されている、ことを特徴としたプラテンである。
【００１９】
本願請求項３の発明に係るプラテンによれば、本願請求項１又は２に記載の発明による作用効果に加えて、インク受け部に打ち捨てられたインクが、インク受け部に配設されているインク吸収材に吸収される構成を成しているので、インク受け部に打ち捨てられたインクが記録紙に付着する虞を、より少なくすることができるという作用効果が得られる。
【００２０】
本願請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のプラテンを備えたインクジェット式記録装置である。本願請求項４に記載の発明に係るインクジェット式記録装置によれば、インクジェット式記録装置において、前述した本願請求項１〜３のいずれか１項に記載の発明による作用効果を得ることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本願発明に係るインクジェット式記録装置の一実施の形態を示した概略の斜視図であり、図２は、その要部断面図である。
【００２２】
インクジェット式記録装置５０には、普通紙やフォト専用紙等の記録紙Ｐに記録を実行する記録手段として、筐体５９に取り付けられた２本のキャリッジガイド軸５１に軸支され、主走査方向Ｘに移動するキャリッジ６１が設けられている。キャリッジ６１には、記録紙Ｐにインクを吐出して記録を行う記録ヘッド６２が搭載されている。記録ヘッド６２と対向して、記録ヘッド６２のヘッド面６２ａと記録紙Ｐとのギャップを規定するプラテン５２が設けられている。そして、キャリッジ６１を主走査方向Ｘに搬送し、キャリッジ６１とプラテン５２の間に記録紙Ｐを副走査方向Ｙに搬送しながら、記録ヘッド６２のヘッド面６２ａから記録紙Ｐにインクを吐出することで記録紙Ｐに記録が行われる。
【００２３】
また、インクジェット式記録装置５０には、普通紙やフォト専用紙等の記録紙Ｐを給紙可能な構成を有する、図示していない自動給紙装置（ＡＳＦ：オート・シート・フィーダ、以下ＡＳＦ）が設けられている。ＡＳＦは、図示していない給紙ローラ及び分離パッド等を有する自動給紙機構である。この給紙ローラの回転駆動力と分離パッドの摩擦抵抗により、給紙トレイ５７に置かれた複数の記録紙Ｐを給紙する際に、複数の記録紙Ｐが一度に給紙されることなく、１枚ずつ正確に自動給紙される。
【００２４】
さらに、インクジェット式記録装置５０には、給紙された記録紙Ｐを副走査方向Ｙに間欠的に搬送する記録紙搬送手段として、搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４が設けられている。搬送駆動ローラ５３は、回転駆動力源により回転制御され、搬送駆動ローラ５３の回転により、記録紙Ｐは副走査方向Ｙに搬送される。搬送従動ローラ５４は複数設けられており、それぞれ個々に搬送駆動ローラ５３に付勢され、記録紙Ｐが搬送駆動ローラ５３の回転により搬送される際に、記録紙Ｐに接して記録紙Ｐの搬送に従動して回転する。
【００２５】
さらに、インクジェット式記録装置５０には、記録された記録紙Ｐを排紙する手段として、排紙駆動ローラ５５と排紙従動ローラ５６が設けられている。排紙駆動ローラ５５は、回転駆動力源により回転制御され、排紙駆動ローラ５５の回転により、記録紙Ｐは副走査方向Ｙに排紙される。排紙従動ローラ５６は、排紙フレーム６３に複数設けられ、周囲に複数の歯を有し、各歯の先端が記録紙Ｐの記録面に点接触するように鋭角的に尖っている歯付きローラとなっている。排紙従動ローラ５６は、それぞれ個々に排紙駆動ローラ５５に、搬送従動ローラ５４の付勢力よりも弱い付勢力で付勢され、記録紙Ｐが排紙駆動ローラ５５の回転により排紙される際に、記録紙Ｐに接して記録紙Ｐの排紙に従動して回転する。そして、記録紙Ｐは、排紙トレイ５８に排出される。
【００２６】
プラテン５２には、記録ヘッド６２のヘッド面６２ａと記録紙Ｐの記録面との距離を規制しつつ、記録紙Ｐを副走査方向Ｙに誘導する複数のリブ５２１が形成されている。また、プラテン５２には、記録紙Ｐに対して縁なし印刷を実行する際に、記録紙Ｐの終端近傍の記録実行時にインク１０を打ち捨てるインク受け部５２２と、記録紙Ｐの始端近傍の記録実行時にインク１０を打ち捨てるインク受け部５２３とが形成されている。インク受け部５２２及びインク受け部５２３に打ち捨てられたインク１０は、インク誘導溝５２４に誘導されてインク排出路５２５に導かれ、インク貯留部５２８に流れ込む。そして、インク貯留部５２８に配設されているインク吸収材５２９に吸収される。
【００２７】
図３は、本願発明に係るインクジェット式記録装置５０のプラテン５２の斜視図である。
プラテン５２は、主走査方向Ｘに長尺な横幅を有しており、複数のリブ５２１が、その主走査方向Ｘに略等間隔にて多数形成されている。この複数のリブ５２１は、記録紙Ｐの記録面にインク１０が浸透して記録紙Ｐが波打ち変形する、いわゆるコックリング現象における記録紙Ｐの波打ち変形に対応した間隔で主走査方向Ｘに略等間隔に配設されている。そして、コックリング現象によって、記録紙Ｐがプラテン５２から浮き上がることによる記録ヘッド６２のヘッド面６２ａと記録紙Ｐの記録面とのギャップの変化を最小限に抑える。
【００２８】
このリブ５２１が、インク受け部５２２及びインク受け部５２３に突出した形状を成しているので、理想的にはプラテン５２上に副走査方向Ｙに途切れることなく形成されているべきリブ５２１が、インク受け部５２２及びインク受け部５２３によって途切れる部分が少なくなり、プラテン５２にインク受け部５２２及びインク受け部５２３が形成されていることによるリブ５２１の効果の低減を少なくすることができる。
【００２９】
インク受け部５２２及びインク受け部５２３は、図示の如く主走査方向Ｘに長尺な長溝形状を成している。記録紙Ｐに対して縁なし印刷を実行する際には、主走査方向Ｘに往復動する記録ヘッド６２から吐出されたインク１０のうち、記録紙Ｐの始端及び終端からはみ出たインク１０が、このインク受け部５２２及びインク受け部５２３に打ち捨てられる。また、インク受け部５２２とインク受け部５２３は、所定の複数箇所に形成された連結部分Ｒおいて連結されている。この連結部分Ｒには、記録紙Ｐの両側端からはみ出たインク１０が打ち捨てられるので、この連結部分Ｒは、Ａ４、Ｂ５等の記録紙Ｐのサイズ毎の記録紙幅に合わせて形成されている。
【００３０】
図４は、本願発明に係るインクジェット式記録装置５０のプラテン５２の斜視図であり、インク受け部５２２及びインク受け部５２３の一部を拡大して示したものである。
【００３１】
インク受け部５２２及びインク受け部５２３は、連結部分Ｒにて連結されている。また、インク受け部５２２にはリブ５２１ａの一部が、インク受け部５２３にはリブ５２１ｂの一部が、それぞれ突出した状態で形成されている。そして、同図に示した範囲において、インク受け部５２２には、コーナー部分５２２ａ〜５２２ｄの４つのコーナー部分が形成されており、インク受け部５２３には、コーナー部分５２３ａ〜５２３ｄの４つのコーナー部分が形成されている。コーナー部分５２２ａ〜５２２ｄ、及びコーナー部分５２３ａ〜５２３ｄは、インク受け部５２２及びインク受け部５２３に打ち捨てられたインク１０が、前述した毛細管現象によってコーナー部分を上昇し、インク受け部５２２及びインク受け部５２３の外に流出することを防止すべく、図示の如く、それぞれゆるやかな曲面形状を成している。
【００３２】
図５は、本願発明に係るプラテン５２のインク受け部５２３を拡大して、模式的に示した斜視図である。
このように、コーナー部分５２３ａは、ゆるやかな曲面形状を成しているので、前述の図６に示した従来のプラテン５２のように、鋭角な形状を成しているコーナー部分５２３ａを、インク１０が前述した毛細管現象によって上昇するといったことがなく、上昇したインク１０ａがインク受け部５２３の外に流出することを防止することができる。
【００３３】
このようにして、インク受け部５２２及びインク受け部５２３に打ち捨てられたインク１０が、インク受け部５２２及びインク受け部５２３の各コーナー部分を毛細管現象によって上昇することを防止できるので、インク１０がプラテン５２のリブ５２１等に付着して記録紙Ｐを汚してしまう虞を少なくすることができる。
【００３４】
また、他の実施の形態としては、上記一実施の形態に示したインクジェット式記録装置５０に加えて、プラテン５２のインク受け部５２２及びインク受け部５２３にインク吸収材５２９を配設したものが挙げられる。インク受け部５２２及びインク受け部５２３に打ち捨てられたインク１０が、インク受け部５２２及びインク受け部５２３に配設されているインク吸収材５２９に吸収される構成を成しているので、インク受け部５２２及びインク受け部５２３に打ち捨てられたインク１０が記録紙Ｐに付着する虞を、より少なくすることができる。
【００３５】
尚、本願発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本願発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【００３６】
【発明の効果】
本願発明によれば、縁なし印刷時にインク受け部に打ち捨てられたインクが、インク受け部から流出することを防止し、インク受け部に打ち捨てられたインクが記録紙に付着する虞を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係るインクジェット式記録装置の一実施の形態を示した概略の斜視図である。
【図２】本願発明に係るインクジェット式記録装置の一実施の形態を示した概略の要部断面図である。
【図３】本願発明に係るインクジェット式記録装置のプラテンの斜視図である。
【図４】本願発明に係るインクジェット式記録装置のプラテンの斜視図であり、インク受け部の一部を拡大して示したものである。
【図５】本願発明に係るプラテンのインク受け部を拡大して、模式的に示した斜視図である。
【図６】従来技術におけるプラテンのインク受け部に打ち捨てられたインクが、毛細管現象によって、インク受け部の内側壁のコーナー部分を伝わって重力に反して上昇した状態を示した斜視図である。
【図７】従来技術におけるプラテンのインク受け部に打ち捨てられたインクが、毛細管現象によって、インク受け部の内側壁のコーナー部分を伝わって重力に反して上昇した状態を示した平面図である。
【符号の説明】
１０、１０ａ  インク
５０  インクジェット式記録装置
５１  キャリッジガイド軸
５２  プラテン
５３  搬送駆動ローラ
５４  搬送従動ローラ
５５  排紙駆動ローラ
５６  排紙従動ローラ
５７  給紙トレイ
５８  排紙トレイ
５９  筐体
６１  キャリッジ
６２  記録ヘッド
５２１  リブ
５２２、５２３  インク受け部
Ｒ  連結部分
Ｘ  主走査方向
Ｙ  副走査方向
【図１】
0003871026.tif 000002
【図２】
0003871026.tif 000003
【図３】
0003871026.tif 000004
【図４】
0003871026.tif 000005
【図５】
0003871026.tif 000006
【図６】
0003871026.tif 000007
【図７】
0003871026.tif 000008