(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバック固定部とシートクッション固定部とを有し、両者が回転支軸を介して回動可能に連結されていると共に、前記回転支軸を中心として該回転支軸の周囲に渦状に巻かれたバネ部材であって、シートバックを前方に付勢するバネ部材が設けられているシート用リクライニング部材において、前記回転支軸に設けられる第一のギアであって、前記回転支軸に嵌合する取付用貫通孔と、該取付用貫通孔の周縁の少なくとも一部に、片面に突出し、第一のギアの傾きを防止するフランジ部とを有し、１枚の金属薄板からプレス成形される第一のギアと、該第一のギアと噛み合う第二のギアであって、ロータに直接固定される第二のギアを有し、本体ケースが前記シートバック固定部とシートクッション固定部のうち、前記回転支軸と相対的に回転するいずれかの固定部に固定されることにより、前記バネ部材と並列的な位置に設けられるロータリーダンパと、を備えることを特徴とするシート用リクライニング部材。
【請求項２】
請求項１記載のシート用リクライニング部材において、前記回転支軸が前記シートクッション固定部に固定され、前記ロータリーダンパの本体ケースが前記シートバック固定部に固定されていることを特徴とするシート用リクライニング部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート用リクライニング部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車の前部シート等のシートバックをリクライニング状態から復帰動作させる場合、その動作を緩慢なものにさせて、動作終了時における衝撃を緩和するためにロータリーダンパが用いられている。かかるロータリーダンパは、一般に次のような構造を有している。
【０００３】
すなわち、本体ケースと、この本体ケース内に配設されるロータと、ロータと本体ケースとの間の僅かなクリアランスに充填される粘性液体とを有して構成される。そして、本体ケースを上記したシートバックに固定すると共に、ロータをシートバックの回転対象物の回転支軸に直接連結して、本体ケースがシートバックと共に回動することに伴って相対的にロータが回転することにより、粘性液体の抵抗が発揮されて回転対象物の動作を緩慢なものにさせている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したシートバックにロータリーダンパを配設する場合、シートバックの側部に配設されるリクライニング部材の適宜位置にロータリーダンパの本体ケースが固定ねじを用いて固定されると共に、リクライニング部材の回転支軸にロータリーダンパのロータが直接連結される。このため、図６に示すように、リクライニング部材の当初の肉厚（Ｄ1）にロータリーダンパの肉厚（Ｄ2）が加わることとなり、ロータリーダンパを備えるリクライニング部材１００の肉厚（Ｄ）は、ロータリーダンパの肉厚（Ｄ2）分だけ外方に突出して構成されることとなる。その結果、自動車の前部シートに上記のロータリーダンパを備えるリクライニング部材を取り付けた場合には、ロータリーダンパを配設したことによって外方に突出した部分が、該リクライニング部材と同様の位置に設けられるシートベルトと接触して邪魔になるという問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、ロータリーダンパを備えるシート用リクライニング部材において、ロータリーダンパが配設されていないシート用リクライニング部材と同程度の肉厚で構成されるシート用リクライニング部材を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明のシート用リクライニング部材は、シートバック固定部とシートクッション固定部とを有し、両者が回転支軸を介して回動可能に連結されていると共に、前記回転支軸を中心として該回転支軸の周囲に渦状に巻かれたバネ部材であって、シートバックを前方に付勢するバネ部材が設けられているシート用リクライニング部材において、前記回転支軸に設けられる第一のギアであって、前記回転支軸に嵌合する取付用貫通孔と、該取付用貫通孔の周縁の少なくとも一部に、片面に突出し、第一のギアの傾きを防止するフランジ部とを有し、１枚の金属薄板からプレス成形される第一のギアと、該第一のギアと噛み合う第二のギアであって、ロータに直接固定される第二のギアを有し、本体ケースが前記シートバック固定部とシートクッション固定部のうち、前記回転支軸と相対的に回転するいずれかの固定部に固定されることにより、前記バネ部材と並列的な位置に設けられるロータリーダンパと、を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の本発明のシート用リクライニング部材は、請求項１記載のシート用リクライニング部材において、前記回転支軸が前記シートクッション固定部に固定され、前記ロータリーダンパの本体ケースが前記シートバック固定部に固定されていることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示した実施の形態に基づき本発明をさらに詳細に説明する。
図１は本実施の形態に係るシート用リクライニング部材１を示す図であり、図２は同実施の形態に係るシート用リクライニング部材１のリクライニング構造を示す図である。
【０００９】
まず、図２に基づいてシート用リクライニング部材１のリクライニング構造について説明する。
この図に示すように、シート用リクライニング部材１は、自動車の前部シート等のシートバック１１０に固定されるシートバック固定部として機能する第一のブラケット１１と、シートクッション１２０に固定されるシートクッション固定部として機能する第二のブラケット１２とを有し、この２つのブラケット１１，１２が回転支軸１３により連結されている。
【００１０】
回転支軸１３は、第二のブラケット１２に固定され、その端部が二股に分かれている。バネ部材としての巻きバネ１４は、回転支軸１３の端部に形成された二股部の隙間に一端が固定され、他端が第一のブラケット１１に設けた取り付け突起１１ａに固定され、第一のブラケット１１及びシートバック１１０を前方（矢印Ｘ方向）に付勢している。
【００１１】
第一のブラケット１１の下方部にはギア１５が設けられていて、このギア１５は、第二のブラケット１２において一端が回転自由に支持されたラチェット１６と噛み合わされる。
【００１２】
レバー１７は、ラチェット１６の回動軸１６ａ付近とコイルスプリング１８を介して連結され、常態においてラチェット１６がギア１５と噛み合うように付勢されている。
【００１３】
そして、シート用リクライニング部材１は、レバー１７を持ち上げると、レバー１７がラチェット１６から離間し、これに伴ってラチェット１６もギア１５から離間して、第一のブラケット１１及びシートバック１１０を後方（矢印Ｙ方向）にリクライニングできる構造となっている。
【００１４】
次に、シート用リクライニング部材１を構成するロータリーダンパ４の配設手段について説明する。
図１に示すように、ロータリーダンパ４は、第一のギア２及び第二のギア３を介して回転支軸１３に間接的に連結されるとともに、シート用リクライニング部材１の肉厚をできるだけ薄いものにするために、巻きバネ１４と並列的な位置に設けられている。
【００１５】
第一のギア２は、回転支軸１３の端部に配設した場合に、外方へ突出することがないように、肉厚が薄いものが好ましい。本実施の形態に係る第一のギア２は、素材として肉厚が約０．５ｍｍ〜約３ｍｍ程度の薄い金属板を用い、その金属板をプレス加工することにより形成されている。また、図３に示すように、第一のギア２の取付部には、回転支軸１３の端部の形状に合わせて２つの略半円状の取付用の貫通孔２１，２２が互いに向き合うように形成されている。この各貫通孔２１，２２を回転支軸１３の端部に嵌合することにより、第一のギア２は回転支軸１３の端部に固定されている。
【００１６】
なお、第一のギア２には、図４に示すように、その片面（背面２ａ）に突出させたフランジ部２３が設けられていることが好ましい。このフランジ部２３は、上記した各貫通孔２１，２２をバーリング加工によって打ち抜くことにより形成することができる。このように第一のギア２の取付部に、第一のギア２の背面２ａに突出するように形成されるフランジ部２３を設けたことにより、第一のギア２を、常に回転支軸１３に対して略垂直な状態に維持することができる。
【００１７】
すなわち、図１に示すように、第一のブラケット１１が回転支軸１３を中心として回動すると、回転支軸１３の端部に固定された第一のギア２の周囲を、第一のギア２と噛み合いながら第二のギア３が回転する。この場合に、第一のギア２には、第一のギア２を左右方向に傾かせる力が働くが、図５に示すように、第一のギア２にフランジ部２３が形成されていることによって、第一のギア２が左右方向に傾かないように回転支軸１３により支持されるため、第一のギア２は、常に回転支軸１３に対して略垂直な状態に維持される。
【００１８】
なお、本実施の形態では、フランジ部２３を各貫通孔２１，２２の周縁全体に形成しているが、このフランジ部２３は、少なくとも第一のギア２が回転支軸１３に支持され得るように形成されていれば、その形成箇所は限定されるものではなく、各貫通孔２１，２２の弧状部分２１ａ，２２ａ又は直線部分２１ｂ，２２ｂのみに形成されていてもよい。
【００１９】
第二のギア３は、図１に示すように、ロータリーダンパ４のロータ４１の端部に固定され、上記した第一のギア２と噛み合うように配設されている。また、ロータリーダンパ４は、本体ケース４２がシートバック固定部として機能する第一のブラケット１１に固定されている。なお、ロータリーダンパ４としては、公知のロータリーダンパを用いることができる。
【００２０】
次に、図１に基づいてシート用リクライニング部材１の作用を説明する。
レバー１７を持ち上げるとラチェット１６がギア１５から離間し、この状態でシートに着席している者がシートバック１１０に体重をかけると、シートバック１１０は回転支軸１３を中心として、シートバック固定部として機能する第一のブラケット１１と共に後方（矢印Ｙ方向）に回動する。この場合に、本体ケース４２が第一のブラケット１１に固定されているロータリーダンパ４も第一のブラケット１１の回動動作に連動して移動し、また、ロータリーダンパ４のロータ４１の端部に固定された第二のギア３も第一のギア２と噛み合いながら第一のギア２の周囲を回転移動する。そして、持ち上げていたレバー１７を離すと、ラチェット１６がギア１５に噛み合い、シートバック１１０が所定角度のリクライニング状態で保持される。
【００２１】
一方、再びレバー１７を持ち上げるとラチェット１６とギア１５との噛合状態が解除されて、巻きバネ１４の付勢力によりシートバック１１０は第一のブラケット１１と共に前方（矢印Ｘ方向）に回転する復帰動作を行う。このとき、ロータリーダンパ４も第一のブラケット１１の復帰動作に連動して移動し、また、第二のギア３も第一のギア２と噛み合いながら、上記の回転方向とは逆方向に、第一のギア２の周囲を回転移動するが、その際に、第二のギア３が回転することによってロータリーダンパ４のロータ４１が回転して、ロータリーダンパ４の本体ケース４２内に充填された粘性液体の粘性抵抗が働く。それにより、シートバック１１０の復帰動作はゆっくりと行われる。
【００２２】
なお、上記したシート用リクライニング部材１は、自動車、船舶、航空機、鉄道車両等の種々のシートに取り付けて用いることができる。また、第一のギア２にフランジ部２３が設けられることにより、第一のギア２を回転支軸３に対して略垂直な状態に維持させるための固定部材を別途設ける必要がない。
【００２３】
また、ロータリーダンパ４は、シートバック固定部とシートクッション固定部のうち、回転支軸１３と相対的に回転するいずれかの固定部に本体ケース４２が固定されていればよい。すなわち、本実施の形態では、回転支軸１３がシートクッション固定部として機能する第二のブラケット１２に固定されているため、シートバック固定部として機能する第一のブラケット１１が回転支軸１３を中心として回動した場合でも回転支軸１３自体は回転しない。このため、ロータリーダンパ４の本体ケース４２を第一のブラケット１１に固定している。しかし一方、回転支軸１３が第一のブラケット１１に固定され、第一のブラケット１１が回転支軸１３を中心として回動した場合に、回転支軸１３自体も回転する場合には、ロータリーダンパ４の本体ケース４２は、第一のブラケット１１に固定せずに、第二のブラケット１２に固定する。
【００２４】
【発明の効果】
本発明のシート用リクライニング部材によれば、シートバック固定部とシートクッション固定部とを有し、両者が回転支軸を介して回動可能に連結されていると共に、シートバックを前方に付勢するバネ部材が設けられているシート用リクライニング部材において、前記回転支軸に設けられる第一のギアと、ロータに該第一のギアと噛み合う第二のギアが設けられ、本体ケースがシートバック固定部とシートクッション固定部のうち、回転支軸と相対的に回転するいずれかの固定部に固定されているロータリーダンパとを備えて構成されるため、すなわち、前記バネ部材とロータリーダンパが並列的な位置に設けられているため、ロータリーダンパが配設されていないシート用リクライニング部材と同程度の肉厚で構成することができる。その結果、例えば、自動車の前部シートに本発明のシート用リクライニング部材を取り付けた場合、該リクライニング部材の肉厚が薄いため、該リクライニング部材と同様の位置に配設されるシートベルトと接触することがなく、邪魔にならない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明のシート用リクライニング部材の実施の形態を示す図である。
【図２】  図２は、同実施の形態に係るシート用リクライニング部材のリクライニング構造を示す図である。
【図３】  図３は、第一のギアの正面図である。
【図４】  図４は、図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】  図５は、第一のギア、回転支軸、バネ部材の構成を示す断面図である。
【図６】  図６は、従来のシート用リクライニング部材を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１  シート用リクライニング部材
１１  第一のブラケット
１２  第二のブラケット
１３  回転支軸
１４  巻きバネ
１５  ギア
１６  ラチェット
１７  レバー
１８  コイルスプリング
２  第一のギア
２３  フランジ部
３  第二のギア
４  ロータリーダンパ
４１  ロータ
４２  本体ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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