(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被走査面を相対的に副走査方向へ移動させながら、副走査方向に隣接する複数の光スポットを同時に主走査方向へ走査させて、ラスター走査線の隣接する複数の走査線を同時に走査させて少なくとも線画あるいは文字を含む画像を形成する方法であって、線画あるいは文字中の走査線に沿った横線の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画する方法において、
光スポットの照射を受けた位置に相当する領域の濃度を高める処理を行って画像を形成する方法であり、前記の隣接する複数の光スポットの数をＮとし、線画あるいは文字中の横線の最細線部を光スポットを照射することによってのみ描画する際に、描画データ上で前記最細線部の幅が隣接するＮ＋１画素になるようにして描画することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
被走査面を相対的に副走査方向へ移動させながら、副走査方向に隣接する複数の光スポットを同時に主走査方向へ走査させて、ラスター走査線の隣接する複数の走査線を同時に走査させて少なくとも線画あるいは文字を含む画像を形成する方法であって、線画あるいは文字中の走査線に沿った横線の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画する方法において、
光スポットの照射を受けた位置に相当する領域の濃度を高める処理を行って画像を形成する方法であり、前記の隣接する複数の光スポットの数をＮとし、線画あるいは文字中の横線の最細線部をその周囲に光スポットを照射し、最細線部に照射しないことによってのみ描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が隣接するＮ−１画素になるようにして描画することを特徴とする画像形成方法。
【請求項３】
被走査面を相対的に副走査方向へ移動させながら、副走査方向に隣接する複数の光スポットを同時に主走査方向へ走査させて、ラスター走査線の隣接する複数の走査線を同時に走査させて少なくとも線画あるいは文字を含む画像を形成する方法であって、線画あるいは文字中の走査線に沿った横線の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画する方法において、
光スポットの照射を受けなかった位置に相当する領域の濃度を高める処理を行って画像を形成する方法であり、前記の隣接する複数の光スポットの数をＮとし、線画あるいは文字中の横線の最細線部を光スポットを照射することによってのみ描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が隣接するＮ＋１画素になるようにして描画することを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
被走査面を相対的に副走査方向へ移動させながら、副走査方向に隣接する複数の光スポットを同時に主走査方向へ走査させて、ラスター走査線の隣接する複数の走査線を同時に走査させて少なくとも線画あるいは文字を含む画像を形成する方法であって、線画あるいは文字中の走査線に沿った横線の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画する方法において、
光スポットの照射を受けなかった位置に相当する領域の濃度を高める処理を行って画像を形成する方法であり、前記の隣接する複数の光スポットの数をＮとし、線画あるいは文字中の横線の最細線部をその周囲に光スポットを照射し、最細線部に照射しないことによってのみ描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が隣接するＮ−１画素になるようにして描画することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成方法に関し、特に、ラスター走査により線画を描画する際の最も細い線（最細線）を描画する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリンタ、デジタル複写機等の画像形成装置において、線画中の罫線等の最細線の幅は描画データ上では１画素の寸法である。なお、描画データ上で１画素の寸法であっても、実際に描画された最細線の幅は１画素の寸法より太いことが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、プリンタ、デジタル複写機等の画像形成装置においては高解像度化が進んでおり、１画素の大きさが小さくなっている。そのため、１画素の幅の線画像は細すぎて、線幅が不安定であったり、線が途切れたりするという問題を有する。
【０００４】
例えば、光スポットをラスター走査して電子写真方式等により画像形成する際、高解像度化に１画素の大きさを小さくすることは比較的容易であるが、光スポットを画素の寸法に合わせて小さくすることは技術的に難しく、光スポットの大きさが１画素の寸法よりも大きくなっているのが通常である。そのため、電子写真方式の場合に、光スポットのピーク強度が低くなりすぎて感光体の電位が十分に落ちず、１画素の幅の線画像が形成されなからたり、形成されても濃度が低すぎるという問題を有する。
【０００５】
また、複数のＮ個の発光部を有する光源を用いて複数ビームで隣接する複数の走査線を同時に走査して光書き込みを行う画像形成装置においては、光走査装置の副走査方向の光路が図５のようになる（Ｎ：２の場合）。図５中、光源は半導体レーザ４１からなり、２つの発光部４１1 、４１2 を有する。その発光部４１1 、４１2 の像が整形光学系４２により、図５の副走査方向と直交する主走査方向に光偏向を行う反射面４５上に結像され、その像は走査光学系４６により再度被走査面４８近傍に結像され、２つの光スポットが形成される。光走査装置と像担持体（感光体）の相対的な位置誤差が生じ、被走査面４８の位置変動が図５中の両矢符のように生じ、副走査方向の光ビーム間の間隔が変動する。また、副走査方向の光学系の倍率も走査領域全域で均一ではなく、誤差を持つことになる。そのため、図６（ａ）のような走査線の間隔の変動が生じる。図６（ａ）中において、走査線に１〜６の番号を付す。以下、電子写真方式で隣接する２本の走査線で線を描画する場合を考える。
【０００６】
（１）反転現像の打ちの線画像（背景白で黒の線）、正規現像の抜きの線画像の場合（背景黒で白の線）
図６（ｂ）は図６（ａ）の３番と４番の走査線で形成した線画像の線幅Ｗ1 を示し、図６（ｃ）は２番と３番の走査線で形成した線画像の線幅Ｗ2 を示す。ただし、曲線は光スポットの強度分布を示しており、線幅は便宜的に光スポットのピーク強度に対して５０％の強度の位置で決めている。以下、同じ。
【０００７】
このように、３番と４番の走査線で形成した線画像の線幅Ｗ1 と２番と３番の走査線で形成した線画像の線幅Ｗ2 が異なる。
【０００８】
（２）反転現像の抜きの線画像（背景黒で白の線）、正規現像の打ちの線画像の場合（背景白で黒の線）
図６（ｄ）は図６（ａ）の３番と４番の走査線で形成した線画像の線幅Ｗ3 を示し、図６（ｅ）は２番と３番の走査線で形成した線画像の線幅Ｗ4 を示す。この場合も、３番と４番の走査線で形成した線画像の線幅Ｗ3 と２番と３番の走査線で形成した線画像の線幅Ｗ4 が異なる。
【０００９】
このように、反転現像、正規現像の何れにおいても、隣接する複数の走査線で線を描画する場合に、打ちの線画像や抜きの線画像の線幅が変動するという問題を有する。
【００１０】
本発明は上記のような問題点を解決するためにものであり、その目的は、線画あるいは文字中においてラスター走査により最も細い線（最細線）を描画する際に、線幅が一定で安定していて途切れたり濃度の低下のない最細線が描画できる画像形成方法を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の第１の画像形成方法は、被走査面を相対的に副走査方向へ移動させながら、副走査方向に隣接する複数の光スポットを同時に主走査方向へ走査させて、ラスター走査線の隣接する複数の走査線を同時に走査させて少なくとも線画あるいは文字を含む画像を形成する方法であって、線画あるいは文字中の走査線に沿った横線の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画する方法において、
光スポットの照射を受けた位置に相当する領域の濃度を高める処理を行って画像を形成する方法であり、前記の隣接する複数の光スポットの数をＮとし、線画あるいは文字中の横線の最細線部を光スポットを照射することによってのみ描画する際に、描画データ上で前記最細線部の幅が隣接するＮ＋１画素になるようにして描画することを特徴とする方法である。
【００１２】
本発明の第２の画像形成方法は、被走査面を相対的に副走査方向へ移動させながら、副走査方向に隣接する複数の光スポットを同時に主走査方向へ走査させて、ラスター走査線の隣接する複数の走査線を同時に走査させて少なくとも線画あるいは文字を含む画像を形成する方法であって、線画あるいは文字中の走査線に沿った横線の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画する方法において、
光スポットの照射を受けた位置に相当する領域の濃度を高める処理を行って画像を形成する方法であり、前記の隣接する複数の光スポットの数をＮとし、線画あるいは文字中の横線の最細線部をその周囲に光スポットを照射し、最細線部に照射しないことによってのみ描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が隣接するＮ−１画素になるようにして描画することを特徴とする方法である。
【００１３】
本発明の第３の画像形成方法は、被走査面を相対的に副走査方向へ移動させながら、副走査方向に隣接する複数の光スポットを同時に主走査方向へ走査させて、ラスター走査線の隣接する複数の走査線を同時に走査させて少なくとも線画あるいは文字を含む画像を形成する方法であって、線画あるいは文字中の走査線に沿った横線の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画する方法において、
光スポットの照射を受けなかった位置に相当する領域の濃度を高める処理を行って画像を形成する方法であり、前記の隣接する複数の光スポットの数をＮとし、線画あるいは文字中の横線の最細線部を光スポットを照射することによってのみ描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が隣接するＮ＋１画素になるようにして描画することを特徴とする方法である。
【００１４】
本発明の第４の画像形成方法は、被走査面を相対的に副走査方向へ移動させながら、副走査方向に隣接する複数の光スポットを同時に主走査方向へ走査させて、ラスター走査線の隣接する複数の走査線を同時に走査させて少なくとも線画あるいは文字を含む画像を形成する方法であって、線画あるいは文字中の走査線に沿った横線の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画する方法において、
光スポットの照射を受けなかった位置に相当する領域の濃度を高める処理を行って画像を形成する方法であり、前記の隣接する複数の光スポットの数をＮとし、線画あるいは文字中の横線の最細線部をその周囲に光スポットを照射し、最細線部に照射しないことによってのみ描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が隣接するＮ−１画素になるようにして描画することを特徴とする方法である。
【００１５】
本発明においては、線画あるいは文字中の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画するので、最細線部に十分な光パワーを与えることができ、例えば電子写真方式の場合に、感光体の表面電位を十分に落とすことができ、最細線を線幅が一定で安定していて途切れたり濃度の低下のない線画像とすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の画像形成方法を適用する画像形成装置の一例の概略を図１を参照にして説明する。
【００１７】
この画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、シアシ（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーによる現像器を用いてフルカラー画像を形成することのできるカラー電子写真プリンタである。
【００１８】
図１において、１００は像担持体ユニットが組み込まれた像担持体カートリッジであり、この例では感光体カートリッジとして構成されていて、その感光体１４０が、図示しない適宜の駆動手段によっで図示矢印方向に回転駆動される。感光体１４０は、薄肉円筒状の導電性基材とその表面に形成された感光層とを有している。
【００１９】
感光体１４０の周りには、その回転方向に沿って、帯電手段としての帯電ローラ１６０、露光ユニット４０、現像手段としての現像器１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、中間転写装置３０、及び、クリーニング手段１７０が配置されている。
【００２０】
帯電ローラ１６０は、感光体１４０の外周面に当接して外周面を一様に帯電させる。一様に帯電した感光体１４０の外周面には、露光ユニット４０によって所望の画像情報に応じた選択的な露光Ｌ１がなされ、この露光Ｌ１によって感光体１４０上に静電潜像が形成される。
【００２１】
この静電潜像は、現像器１０でトナーが付与されて現像される。現像器として、イエロー用の現像器１０Ｙ、シアン用の現像器１０Ｃ、マゼンタ用の現像器１０Ｍ、及び、ブラック用の現像器１０Ｋが設けられている。これら現像器１０Ｙ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｋはそれぞれ揺動可能に構成されており、選択的に一つの現像器の現像ローラ１１のみが感光体１４０に当接し得るようになっている。したがって、これら現像器１０は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの中の何れかのトナーを感光体１４０の表面に付与して感光体１４０上の静電潜像を現像する。現像ローラ１１は、硬質のローラ、例えば、表面を粗面化した金属ローラ、又は、硬質の樹脂ローラで構成されている。
【００２２】
現像されたトナー像は、中間転写装置の中間転写ベルト３６上に転写される。
【００２３】
クリーニング手段１７０は、上記転写後に、感光体１４０の外周面に残留し付着しているトナーを掻き落とすクリーナブレードと、このクリーナブレードによって掻き落とされたトナーを受ける受け部とを備えている。
【００２４】
中間転写装置３０は、駆動ローラ３１と、４本の従動ローラ３２、３３、３４、３５と、これら各ローラの周りに張架された無端状の中間転写ベルト３６とを有している。
【００２５】
駆動ローラ３１は、その端部に固定された図示しない歯車が感光体１４０の駆動用歯車と噛み合っていることによって、感光体１４０と略同一の周速で回転駆動され、したがって、中間転写ベルト３６が感光体１４０と略同一の周速で図示矢印方向に循環駆動されるようになっている。
【００２６】
従動ローラ３５は、駆動ローラ３１との間で中間転写ベルト３６がそれ自身の張力によって感光体１４０に圧接される位置に配置されており、感光体１４０と中間転写ベルト３６との圧接部において一次転写部Ｔ１が形成されている。従動ローラ３５は、中間転写ベルト３６の循環方向上流側において一次転写部Ｔ１の近くに配置されている。
【００２７】
駆動ローラ３１には、中間転写ベルト３６を介して図示しない電極ローラが配置されており、この電極ローラを介して、中間転写ベルト３６の導電層に一次転写電圧が印加される。
【００２８】
従動ローラ３２はテンションローラであり、図示しない付勢手段によって中間転写ベルト３６をその張り方向に付勢している。
【００２９】
従動ローラ３３は、二次転写部Ｔ２を形成するバックアップローラである。このバックアップローラ３３には、中間転写ベルト３６を介して二次転写ローラ３８が対向配置されている。二次転写ローラ３８は、図示しない接離機構により中間転写ベルト３６に対して接離可能である。二次転写ローラ３８には、二次転写電圧が印加される。
【００３０】
従動ローラ３４は、ベルトクリーナ３９のためのバックアップローラである。ベルトクリーナ３９は、中間転写ベルト３６と接触してその外周面に残留し付着しているトナーを掻き落とすクリーナブレード３９ａと、このクリーナブレード３９ａによって掻き落とされたトナーを受ける受け部３９ｂとを備えている。このベルトクリーナ３９は、図示しない接離機構によって中間転写ベルト３６に対して接離可能である。
【００３１】
また、中間転写ベルト３６の欄外に穴（インデックスホール）が設けられており、その穴が通る位置に対向して光源１と受光素子２とからなる透過式フォトセンサ３が中間転写ユニット３０に備えつけられており、中間転写ベルト３６の回転数が計測される。
【００３２】
中間転写ベルト３６が循環駆動される過程で、一次転写部Ｔ１において、感光体１４０上のトナー像が中間転写ベルト３６上に転写され、中間転写ベルト３６上に転写されたトナー像は、二次転写部Ｔ２において、二次転写ローラ３８との間に供給される用紙等のシート（記録材）Ｓに転写される。
【００３３】
シートＳは、給紙装置５０から給送され、ゲートローラ対Ｇによって所定のタイミシグで二次転写都Ｔ２に供給される。５１は給紙カセット、５２はピックアップローラである。
【００３４】
二次転写部Ｔ２でトナー像が転写されたシートＳは、定着装置６０を通ることによってそのトナー像が定着され、排紙経路７０を通つて、装置本体のケース８０上に形成されたシート受け部８１上に排出される。なお、この画像形成装置は、排紙経路７０として、互いに独立した２つの排紙経路７１、７２を有しており、定着装置６０を通ったシートは何れかの排紙経路（７１又は７２）を通って排出される。また、この排紙経路７１、７２はスイッチバック経路をも構成しており、シートの両面に画像を形成する場合には、排紙経路７１又は７２に一旦進入したシートが、返送路７３を通って再び二次転写部Ｔ２に向けて給送されるようになっている。
【００３５】
このような構成により、この画像形成装置全体は次のような順で動作する。
【００３６】
図示しないホストコンピュータ等（パーソナルコンピュータ等）からの描画指令信号（画像形成信号）が画像形成装置の制御部９０に入力されると、感光体１４０、現像器１０の各ローラ１１、及び、中間転写ベルト３６が回転駆動される。
【００３７】
感光体１４０の外周面が帯電ローラ１６０によって一様に帯電される。一様に帯電した感光体１４０の外周面に、露光ユニット４０によって第１色目（例えばイエロー）の画像情報に応じた選択的な露光Ｌ１がなされ、イエロー用の静電潜像が形成される。
【００３８】
感光体１４０には、第１色目（例えばイエロー）用の現像器１０Ｙの現像ローラのみが接触し、これによって上記静電潜像が現像され、第１色目（例えばイエロー）のトナー像が感光体１４０上に形成される。
【００３９】
中間転写ベルト３６には上記トナーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体１４０上に形成されたトナー像が、一次転写部Ｔ１において中間転写ベルト３６上に転写される。このとき、二次転写ローラ３８及びベルトクリーナ３９は、中間転写ベルト３６から離間している。
【００４０】
感光体１４０上に残留しているトナーがクリーニング手段１７０によって除去された後、除電手段（不図示）からの除電光によって感光体１４０が除電される。
【００４１】
上記の動作が上記描画指令信号の内容に応じて、第２色面、第３色面、第４色面と繰り返され、上記描画指令信号の内容に応じたトナー像が中間転写ベルト３６上において重ね合わされて中間転写ベルト３６上に形成される。
【００４２】
所定のタイミングで給紙装置５０からシートＳが供給され、シートＳの先端が二次転写部Ｔ２に達する直前にあるいは達した後に（要するに、シートＳ上の所望の位置に、中間転写ベルト３６上のトナー像が転写されるタイミングで）、二次転写ローラ３８が中間転写ベルト３６に押圧されると共に二次転写電圧が印加され、中間転写ベルト３６上のトーナ像（基本的には４色のトナー像が重ね合わされたフルカラー画像）がシートＳ上に転写される。また、ベルトクリーナ３９が中間転写ベルト３６に当接し、二次転写後に中間転写ベルト３６上に残留しているトナーが除去される。
【００４３】
シートＳが定着装置６０を通過することによってシートＳ上にトナー像が定着し、その後、シートＳが所定の位置に向け（両面印刷でない場合にはシート受け部８１に向け、両面印刷の場合には、スイッチバック経路７１又は７２を経て返送路７３に向け）搬送される。
【００４４】
このような図１の画像形成装置において、露光ユニット４０中には光走査装置が組み込まれており、画像情報に応じて変調された露光走査ビームＬ１を発生させる。この光走査装置として、光学系が例えば図２に斜視図を示したようなマルチビーム方式の光走査装置が用いられる。この光学系において、副走査方向に並んだ４つの発光部を有する半導体レーザー４１から射出した４つの光ビームは、コリメータレンズ４２1 を経てそれぞれ主走査方向、副走査方向共に平行な光ビームに変換される。次いで、副走査方向にのみ正屈折力を有するシリンドリカルレンズ４２2 でそれぞれ副走査方向にのみ集光され、主走査面において平行な光ビームとして、また、副走査面においては反射面４５近傍に集光する光ビームとしてそれぞれ回転多面鏡４４の反射面４５に入射する。その反射面４５で反射偏向されたそれぞれの光ビームは、第１走査レンズ４６1 及び第２走査レンズ４６2 により集光されて、被走査面４８（図１の感光体１４０の表面に対応する。）上に副走査方向に並んだ４個の光ビームスポットとして結像されて４本の走査線を形成する。なお、第１走査レンズ４６1 は正屈折力を有する軸対称なレンズであり、第２走査レンズ４６2 は主走査方向に長い長尺レンズであり、副走査方向にのみ正屈折力を有し、主走査面内では屈折力を有さない。このような構成の走査光学系は、副走査面において、反射面４５と被走査面４８を共役関係にして、反射面４５近傍の集光点を被走査面４８に結像する。また、主走査面においては、反射面４５から反射された平行な光ビームを被走査面４８に結像する（共役型面倒れ補正光学系を構成している。）。
【００４５】
上記の実施例において、描画する線画あるいは文字中の最細線部を描画する際に、露光ユニット４０と感光体１４０の相対的な位置誤差が生じて走査線の間隔が変動しても、線幅を安定した一定幅にして、途切れたり濃度の低下のないようにするために、描画データ上でその最細線部の幅が３本あるいは５本の走査線（３画素又は５画素）でその最細線部が描画されるように描画指令信号を形成する。以下、図３、図４を参照にして説明する。
【００４６】
（１）反転現像の打ちの線画像（背景白で黒の線）、正規現像の抜きの線画像（背景黒で白の線）の場合：図３
この場合に、マルチービームの数をＮ（実施例では４）とするとき、Ｎ＋１画素で最細線を描画する。
【００４７】
図３（ａ）中において、走査線に１〜８の番号を付す。以下、電子写真方式で隣接する５本の走査線で線を描画する場合を考える。
【００４８】
１番〜５番（図３（ｂ））、２番〜６番（図３（ｃ））、３番〜７番（図３（ｄ））、４番〜８番（図３（ｅ））の５本の走査線で最細線を形成するときの線幅は、反転現像の打ちの線画像（背景白で黒の線）、正規現像の抜きの線画像（背景黒で白の線）の場合、図３（ｂ）〜（ｅ）から明らかなように、何れも同じＷ5 となる。これは、マルチビームの１回目の走査線であるセットになった１番〜４番の走査線の間の間隔に変動があっても、１回目と２回目のマルチビームの対応する走査線間（例えば１番と５番）の間隔には影響が及ばされないことによる。
【００４９】
（２）反転現像の抜きの線画像（背景黒で白の線）、正規現像の打ちの線画像（背景白で黒の線）の場合：図４
この場合は、マルチービームの数をＮ（実施例では４）とするとき、Ｎ−１画素で最細線を描画する。
【００５０】
２番〜４番（図４（ｂ））、３番〜５番（図４（ｃ））、４番〜６番（図４（ｄ））、５番〜７番（図４（ｅ））の３本の走査線で最細線を形成するときの線幅は、反転現像の抜きの線画像（背景黒で白の線）、正規現像の打ちの線画像（背景白で黒の線）の場合、図４（ｂ）〜（ｅ）から明らかなように、何れも同じＷ6 となる。これは、マルチビームの１回目の走査線である１番〜４番の走査線の間の間隔に変動があっても、１回目と２回目のマルチビームの対応する走査線間（例えば１番と５番）の間隔には影響が及ばされないことによる。
【００５１】
このように、（１）又は（２）のように走査線の数を５本又は３本とすることにより、最細線の線幅を安定にすることができる。また、上記のように、何れも線幅を決めているのは、１番、５番の走査線のように、互いに４本分離れた走査線である。走査線の間隔変動は、４本ずつ（１番〜４番、５番〜８番）セットで狭くなったり広くなったりするが、４本分離れた走査線間の間隔は４本の走査線からなるセット間の間隔であり一定である。したがって、図３、図４はセット内で間隔が狭くなった場合についてであるが、間隔が広くなった場合でも線幅は常に一定となる。また、マルチービームの数が４以外の３あるいは５以上の場合も同様であり、上記のＮ＋１のケースにおいては、マルチービームの数が２の場合も同様に適用できる。
【００５２】
以上は走査線に沿う横線の場合について説明したが、画像品質上、縦線と横線の線幅は同じにする必要があるので、このようにして決めた線幅を構成する画素数（Ｎ＋１あるいはＮ−１）を縦線の場合にも適用することが望ましい。斜め線でも、線幅を同じにする必要があるので、斜め線の場合も、同等の線幅になるように画素数を設定することが望ましい。
【００５３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の画像形成方法によると、線画あるいは文字中の最細線部を描画する際に、描画データ上でその最細線部の幅が２画素以上になるようにして描画するので、最細線部に十分な光パワーを与えることができ、例えば電子写真方式の場合に、感光体の表面電位を十分に落とすことができ、最細線を線幅が一定で安定していて途切れたり濃度の低下のない線画像とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成方法を適用する画像形成装置の一例の概略の構成を示す図である。
【図２】図１の画像形成装置に用いられるマルチビーム方式の光走査装置の光学系の斜視図である。
【図３】反転現像の打ちの線画像及び正規現像の抜きの線画像の場合に本発明に基づいて最細線の線幅が一定になる理由を説明するための図である。
【図４】反転現像の抜きの線画像及び正規現像の打ちの線画像の場合に本発明に基づいて最細線の線幅が一定になる理由を説明するための図である。
【図５】従来の最細線の描画における問題点を説明するためのマルチビーム方式の光走査装置の副走査方向の光路図である。
【図６】従来の最細線の描画における問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
１…光源
２…受光素子
３…透過式フォトセンサ
１０…現像器
１０Ｙ…イエロー用現像器（Ｙ現像ユニット）
１０Ｍ…マゼンタ用現像器（Ｍ現像ユニット）
１０Ｃ…シアン用現像器（Ｃ現像ユニット）
１０Ｋ…ブラック用現像器（Ｋ現像ユニット）
１１…現像ローラ
３０…中間転写装置（中間転写ユニット）
３１…駆動ローラ
３２、３３、３４、３５…従動ローラ
３６…中間転写ベルト
３８…二次転写ローラ
３９…ベルトクリーナ
３９ａ…クリーナブレード
３９ｂ…受け部
４０…露光ユニット
４１…半導体レーザー
４１1 、４１2 …発光部
４２…整形光学系
４２1 …コリメータレンズ
４２2 …シリンドリカルレンズ
４４…回転多面鏡
４５…反射面
４６…走査光学系
４６1 …第１走査レンズ
４６2 …第２走査レンズ
４８…被走査面
５０…給紙装置
５１…給紙カセット
５２…ピックアップローラ
６０…定着装置
７０、７１、７２…排紙経路
７３…返送路
８０…ケース
８１…シート受け部
９０…制御部
１００…像担持体カートリッジ
１４０…感光体
１６０…帯電ローラ
１７０…クリーニング手段
Ｌ１…露光走査ビーム
Ｔ１…一次転写部
Ｔ２…二次転写部
Ｓ  …シート（記録材）
Ｇ  …ゲートローラ対
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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