(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交換可能なインクカートリッジに収容されたインクを前記インクカートリッジに連通するノズルから被記録媒体へ吐出して記録を行うインクの種類毎に複数設けられた記録ヘッドと、この記録ヘッドのノズルからインクを吸引してインクの吐出状態を良好にするインク吸引手段とが備えられたインクジェット記録装置において、
前記複数の記録ヘッドは、一のインクを収容するインクカートリッジと接続された一の記録ヘッドと、その一のインクよりも泡立ちやすい他のインクを収容するインクカートリッジと接続された他の記録ヘッドとを含むものであり、さらに、
前記インク吸引手段がインク吸引動作を実行してから記録データが入力されるまでの時間を計測するタイマを備え、
前記インク吸引手段は、記録データが入力されたときは、前記タイマによって計測された時間を検出し、その検出時間が長いほど多くのインクを吸引するとともに、前記検出時間に対応する吸引量を、前記一の記録ヘッドからよりも前記他の記録ヘッドからの方を多くするように動作するものであり、記録データが入力されていないときにユーザからの入力による吸引動作の指令を受けたときは、前記一の記録ヘッドからの吸引量と前記他の記録ヘッドからの吸引量とが、互いに等しく且つ、これらの吸引量が記録データが入力されたときに行われる吸引動作の最小吸引量と等しくなるように動作する、
ものであることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インク吸引手段は、記録データが入力されていないときに前記インクカートリッジの交換がなされたときは、前記他の記録ヘッドからの吸引量が前記一の記録ヘッドからの吸引量よりも多く、且つ、これらの吸引量が記録データが入力されたときに行われる吸引動作の最大吸引量よりも多くなるように動作することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インク吸引手段は、吸引回数を増やすことによって吸引量を多くするものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インク液滴を被記録媒体へ吐出して記録を行うインクジェット記録装置であって、記録ヘッドのノズルから気泡を含んだインクや乾燥しつつあるインクを吸引して廃出することにより、ノズルのインク吐出機能を良好な状態に回復させるパージング機能を備えたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクジェット記録装置として、記録ヘッドのノズル開口面に吸引キャップを被せ、その吸引キャップ内をポンプを用いて負圧にすることにより、ノズルから不良インクを吸引して廃出するパージング装置を備えたものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、多色記録装置では、複数の記録ヘッドにそれぞれ接続されるインクカートリッジには異なるインクが収容されており、各々のインクごとに乾燥性、発泡性、消泡性、濡れ性、表面張力、粘度、等の物性値が異なっている。そのために記録ヘッドに接続されているインクカートリッジを交換する際に、インクカートリッジと記録ヘッドとを接続するインク供給路に空気が入り込み、その空気がインク供給路のインク中に浸入して気泡が発生するが、その程度は各々のインクによって異なる。そして、そのインク中の気泡は、時間の経過につれて大きく成長するが、その程度も各々のインクによって異なる。また、インク供給路を形成するマニホールドを構成する部材間の接着剤などを介してからガスが発生し、そのガスがインク中の気泡となるが、その程度も各々のインクによって異なる。
そして、大きく成長した気泡ほど、また、気泡の数が多いほど、多くの量のインクを吸引しなければそれら気泡を廃出できない。
【０００４】
また、インクジェット記録装置を使用していないときには、記録ヘッドのノズル開口面をキャッピング装置により覆ってインクの乾燥を防いでいるが、それでも実際には時間の経過とともに徐々に乾燥が進行し、その程度もインクによって異なる。
【０００５】
しかし、上記従来のものでは、複数設けられた記録ヘッドのインクの種類に関係なく、パージング装置は常に一定条件で吸引動作を行うため、その吸引動作によっては、インク中の気泡や乾燥インクを廃出できない場合がある。
【０００６】
つまり、上記従来のものでは、一定条件の吸引動作によってはノズルの吐出機能を回復できない場合があるという問題、およびパージングの条件を安全を持って設定すると、インクが無駄に吸引される場合があるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題を解決するため、インクの種類毎に複数設けられた記録ヘッドに最適化された吸引条件を用いることによって、記録品質を高めるとともに、インクの無駄な吸引をなくすことができるインクジェット記録装置を実現することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、交換可能なインクカートリッジに収容されたインクを前記インクカートリッジに連通するノズルから被記録媒体へ吐出して記録を行うインクの種類毎に複数設けられた記録ヘッドと、この記録ヘッドのノズルからインクを吸引してインクの吐出状態を良好にするインク吸引手段とが備えられたインクジェット記録装置において、前記複数の記録ヘッドは、一のインクを収容するインクカートリッジと接続された一の記録ヘッドと、その一のインクよりも泡立ちやすい他のインクを収容するインクカートリッジと接続された他の記録ヘッドとを含むものであり、さらに、前記インク吸引手段がインク吸引動作を実行してから記録データが入力されるまでの時間を計測するタイマを備え、前記インク吸引手段は、記録データが入力されたときは、前記タイマによって計測された時間を検出し、その検出時間が長いほど多くのインクを吸引するとともに、前記検出時間に対応する吸引量を、前記一の記録ヘッドからよりも前記他の記録ヘッドからの方を多くするように動作するものであり、記録データが入力されていないときにユーザからの入力による吸引動作の指令を受けたときは、前記一の記録ヘッドからの吸引量と前記他の記録ヘッドからの吸引量とが、互いに等しく且つ、これらの吸引量が記録データが入力されたときに行われる吸引動作の最小吸引量と等しくなるように動作する、ものであるという技術的手段を採用する。
【０００９】
【００１０】
【００１１】
【００１２】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記インク吸引手段は、記録データが入力されていないときに前記インクカートリッジの交換がなされたときは、前記他の記録ヘッドからの吸引量が前記一の記録ヘッドからの吸引量よりも多く、且つ、これらの吸引量が記録データが入力されたときに行われる吸引動作の最大吸引量よりも多くなるように動作するものであるという技術的手段を採用する。
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、前記インク吸引手段は、吸引回数を増やすことによって吸引量を多くするものであるという技術的手段を採用する。
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のインクジェット記録装置の一実施の形態について図を参照して説明する。
【００２０】
図１は、インクジェット記録装置（以下、記録装置と略称する）の内部構造の一部を取り出して示す説明図である。
【００２１】
記録装置１０には、ローラ１２の回転により被記録媒体たる記録用紙１１を搬送する媒体搬送手段が備えられている。このローラ１２の前方には、ローラ１２の軸線と平行にガイドバー１３、１３が設けられ、このガイドバー１３、１３には、記録ヘッドユニット２０が搭載されたキャリッジ２９が、スライド移動可能に支持されている。キャリッジ２９は、プーリ１５、１６に掛け渡された無端状のベルト１７に連結され、プーリ１５に連結したキャリッジモータ１４の回転により記録用紙１１と平行に移動される。
【００２２】
記録ヘッドユニット２０には、ブラックインクを吐出するブラック用記録ヘッド２１と、イエローインクを吐出するイエロー用記録ヘッド２２と、シアンインクを吐出するシアン用記録ヘッド２３と、マゼンタインクを吐出するマゼンタ用記録ヘッド２４とが備えられている。各記録ヘッド２１〜２４には、各記録ヘッドへインクを供給するインク供給源たるインクカートリッジ２５〜２８がそれぞれ着脱可能に接続される。
【００２３】
各記録ヘッド２１〜２４には、インクカートリッジ２５〜２８からそれぞれ供給されるインクを収容する複数のインク室（図示省略）がそれぞれ設けられており、各インク室のローラ１２に対向する面には、インク室内のインクを吐出するノズル（図示省略）が開口している。各インク室のインクは、圧電素子の変形、あるいはヒータによる局部加熱で沸騰した際の圧力により、ノズルから液滴として吐出され、記録用紙１１に記録が行われる。
【００２４】
記録用紙１１に対して記録範囲外となるローラ１２の左側の所定箇所には、廃インク収容部たる多孔質材製のインク吸収パッド３０が設けられ、各記録ヘッド２１〜２４が予備吐出たるフラッシングを実行した際に、各記録ヘッド２１〜２４から吐出されるインクを該インク吸収パッド３０収容する。フラッシングは、記録ヘッドユニット２０が記録を行う前および記録動作中定期的に実行され、このフラッシングにより、各記録ヘッド２１〜２４のノズルの乾きが防止され、乾きによるインクの吐出不良が防止される。
【００２５】
また、記録範囲外となるローラ１２の右側には、各記録ヘッド２１〜２４の不吐出、または、吐出不良を回復するパージング装置４０が配置されている。このパージング装置４０には、各記録ヘッド２１〜２４のノズル開口面に択一的に被せる吸引キャップ４１が設けられており、この吸引キャップ４１は、記録ヘッド２１〜２４のうち、パージングを行うべき記録ヘッドが吸引キャップ４１と対向するパージングポジションに到達した際に、図示しない駆動装置によって駆動されるカム４２の回転により記録ヘッドに向かって前進し、記録ヘッドのノズル開口面に被せられる。そして、ポンプ４３が駆動し、このポンプ４３により発生した負圧により、吸引キャップ４１が被せられた記録ヘッドのノズルからインクを吸引して、その記録ヘッドの吐出機能を良好な状態に回復させる。カム４２の１回転により、吸引キャップ４１によるノズル開口面のキャッピング、ポンプ４３が駆動、吸引キャップ４１のノズル開口面からの離脱の一連の動作を１回行う。
後述するように、この動作は、１回または複数回行われる。
【００２６】
吸引キャップ４１とローラ１２との間には、ワイパ部材５０が設けられている。このワイパ部材５０は、前記カム４２の回転により各記録ヘッドのパージングが完了したタイミングで記録ヘッドの移動経路内に進出し、キャリッジによって記録領域へ移動する記録ヘッドのノズル開口面を払拭する。これにより、パージングを行った記録ヘッドのノズル開口面に付着したインクや異物などが払拭され、記録用紙１１の記録面が、余分なインクで汚れるのが防止される。
【００２７】
吸引キャップ４１の記録領域とは反対側には、記録ヘッドユニット２０の各記録ヘッド２１〜２４のノズル開口面を、それと一対一で対応する複数のキャップ６１により蓋するキャッピング装置６０が設けられている。キャップ６１は、記録ヘッドユニット２０がホームポジションに復帰した際に、図示しないカム部材の作用によりキャリッジの動きに連動して記録ヘッドに向かって前進し、記録ヘッドのノズル開口面に被せられる。これにより、記録装置１０を使用していない間の各記録ヘッド２１〜２４のインクの乾きが防止される。
【００２８】
次に、記録装置１０の主な制御系の構成について図２および図３を参照して説明する。
【００２９】
図２は、記録装置１０の主な制御系を示すブロック図であり、図３は、記録装置１０のＲＯＭに記憶されたパージングテーブルの説明図である。
【００３０】
図２に示すように、記録装置１０は、公知の１チップ構成のマイクロコンピュータ７０、ＲＯＭ７４、ＲＡＭ７５を備えている。マイクロコンピュータ７０には、ユーザが記録の指示などを行うための操作パネル８１、キャリッジモータ１４を駆動するためのモータ駆動回路７８、ローラ１２の駆動用モータ８４を駆動するためのモータ駆動回路７９、パージ装置４０の駆動用モータ７６を駆動するためのモータ駆動回路７７、インクカートリッジ２５〜２８の有無を検出するセンサ８８などが接続されている。センサ８８は、各インクカートリッジごとに設けられ、どのインクカートリッジが交換されたかを判別することができる。
【００３１】
記録ヘッド２１〜２４は駆動回路８３によって駆動され、駆動回路８３は制御回路７３によって制御される。駆動回路８３は、制御回路７３の制御にもとづいて、記録ヘッドに適した駆動信号を生成する。
【００３２】
マイクロコンピュータ７０とＲＯＭ７４、ＲＡＭ７５、制御回路７３とは、アドレスバスＡＢおよびデータバスＤＢを介して接続されている。マイクロコンピュータ７０は、ＲＯＭ７４に予め記憶されたプログラムにしたがい、記録タイミング信号ＴＳおよび制御信号ＲＳを生成し、制御回路７３へ転送する。
【００３３】
制御回路７３はゲートアレイによって構成され、記録タイミング信号ＴＳおよび制御信号ＲＳにしたがい、イメージメモリ８２に記憶されている記録データにもとづいて、その記録データを記録用紙に形成するための記録データである転送データＤＡＴＡ，その転送データＤＡＴＡと同期する転送クロックＴＣＫ，ストローブ信号ＳＴＢ，記録クロックＩＣＫを生成し、それら各信号ＤＡＴＡ，ＴＣＫ，ＳＴＢ，ＩＣＫを駆動回路８３へ転送する。また、制御回路７３は、パーソナルコンピュータ７１などの外部機器からセントロニクス・インターフェース７２を介して転送されてくる記録データを、イメージメモリ８２に記憶させる。そして、制御回路７３は、パーソナルコンピュータ７１などからセントロニクス・インターフェース２７を介して転送されてくるセントロニクス・データにもとづいてセントロニクス・データ受信割込信号ＷＳを生成し、その信号ＷＳをマイクロコンピュータ７０へ転送する。なお、各信号ＤＡＴＡ，ＴＣＫ，ＳＴＢ，ＩＣＫは、記録装置本体の制御回路７３とキャリッジ２９上の駆動回路８３とを接続するハーネスケーブルを介して転送される。
【００３４】
後述するパージング制御を実行するため、ＲＯＭ７４には、図３（Ａ），（Ｂ）に示すパージングテーブル９０、９１が記憶されている。パージング装置４０がパージングを実行してから、記録ヘッドに記録動作指令を出すまでの時間を計測するタイマＴが、ＣＰＵ７０、ＲＯＭ７４およびＲＡＭ７５によって構成されている（図面にはＣＰＵ７０内にタイマＴとして示す）。
【００３５】
ここで、パージングテーブル９０，９１の記憶内容について説明する。図においてイニシャルパージングとは、インクカートリッジを交換したとき、新しいインクを吸引によって記録ヘッドまで導入するための動作である。また、通常パージとは、ユーザが、記録結果をみてインクの吐出不良があると判断等したとき、操作パネル８１のパージキーを任意に操作してパージングを行う動作である。
【００３６】
パージングテーブル９０は、泡立ちやすく、しかも乾燥しやすいブラック用記録ヘッド２１に対しパージングを行なう場合の内容を示すものである。図３（Ａ）に示すように、パージングテーブル９０には、ブラック用記録ヘッド２１のイニシャルパージングを実行する場合にポンプ４３を駆動する回数、すなわちパージング回数は、６回に設定されている。また、前回のパージングが実行された後、パーソナルコンピュータ７１から記録動作指令たる記録データが入力されたことをＣＰＵ７０が検知するまでの時間Ｔが、３日を超えて６日以下である場合のパージング回数は、１回に、時間Ｔが６日を超えて９日以下である場合のパージング回数は、２回に、時間Ｔが９日を超える場合のパージング回数は、３回にそれぞれ設定されている。そして通常のパージングのパージング回数は、１回に設定されている。
【００３７】
また、パージングテーブル９１は、泡立ちにくく、しかも乾燥しにくいカラー用記録ヘッド２２〜２４がパージングを行なう場合にＣＰＵ７０が参照するものである。図３（Ｂ）に示すように、パージングテーブル９１には、カラー用記録ヘッド２２〜２４のイニシャルパージングを実行する場合にポンプ４３を駆動する回数、すなわちパージング回数は、５回に設定されている。また、前回のパージングが実行された後、パーソナルコンピュータ７１から記録動作指令たる記録データが入力されたことをＣＰＵ７０が検知するまでの時間Ｔが、５日を超えて１０日以下である場合のパージング回数は、１回に、時間Ｔが１０日を超えて１５日以下である場合のパージング回数は、２回に、時間Ｔが１５日を超える場合のパージング回数は、３回にそれぞれ設定されている。そして通常のパージングのパージング回数は、１回に設定されている。
【００３８】
上記のように、イニシャルパージングにおけるパージング回数が最も多いのは、インクカートリッジを交換したとき、新しいインクを記録ヘッドまで導入しなければならないことと、交換時にインクカートリッジと記録ヘッドとを接続する部分から空気が入り込み、その空気がインクカートリッジと記録ヘッドとの間のインク供給路のインク中に取り込まれ、多くの気泡となるため、それら気泡を含んだインクを廃出するためには、その他のタイミングで実行されるパージング時よりも多くのインクを吸引する必要があるからである。そしてブラック用記録ヘッド２１のイニシャルパージング回数がカラー用記録ヘッド２２〜２４のイニシャルパージング回数が多いのは、ブラックインクのほうがカラーインクに比べて泡立ちやすいためである。
【００３９】
また、前回のパージングが実行された後、記録データが入力されるまでの時間に応じてパージングを実行する周期が、ブラック用記録ヘッド２１において、カラー用記録ヘッド２２〜２４よりも短くなっている。これは、上述のように、イニシャルパージングによって発生する気泡がカラーインクに比べてブラックインクのほうが多く、発生した気泡がインク中に残っている場合があり、その残った気泡が成長して不吐出の原因になる場合があることから、その成長した気泡を不吐出の原因になる程度に成長する前に早期に廃出するためである。しかもブラックインクのほうがカラーインクに比べて乾燥しやすいために早期にパージングを行なわなければならないためでもある。
【００４０】
次に、パージングを行うためにＣＰＵ７０により実行される制御について、その制御内容を示す図４のフローチャートを参照して説明する。
【００４１】
なお、タイマＴは、前回のパージングからの経過時間をカウントしているものとする。
【００４２】
最初に、イニシャルパージングのパージング制御について説明する。
【００４３】
まず、パージ指令が出されると（ステップ１０１のＹｅｓ）、そのパージ指令がインクカートリッジ交換にともなうパージング、つまりイニシャルパージングを実行させるためのものであるか、ユーザがパージキーを操作したものかが判定される（ステップ１０３）。このイニシャルパージングか否かの判定は、インクカートリッジセンサ８８がオフからオンされたことの検出結果、もしくは、ユーザが、パーソナルコンピュータ７１の記憶装置にインストールされた記録装置駆動用のいわゆるプリンタドライバのプロパティにおいてパージング指示を行ったか否かに基づいて行われる。
【００４４】
そして、イニシャルパージングを実行させるパージ指令であると判定される（ステップ１０３のＹｅｓ）と、そのパージ指令された記録ヘッドの種類が判定される（ステップ１０６）。この判定は、複数のインクカートリッジセンサ８８のうちのどのセンサが動作したかの検出結果、もしくは、ユーザが、前記プリンタドライバのプロパティにおいてどの記録ヘッドのパージング指示を行ったか否かに基づいて行われる。
【００４５】
ここでブラック用記録ヘッドのパージ指令であると判定される（ステップ１０６のＹｅｓ）と、ＲＯＭ７４に記憶されているパージングテーブル９０から６回のパージング回数を示すパージング回数データが読出される。続いて、ブラック用記録ヘッド２１を吸引キャップ４１に対向するパージングポジションへ移動させ、吸引キャップ４１をブラック用記録ヘッドのノズル開口面に被せ、カム４２を６回駆動して６回のパージング、すなわちイニシャルパージングが実行される（ステップ１０７）。また、カラー用記録ヘッドのパージ指令であると判定される（ステップ１０６のＮｏ）と、パージングテーブル９１から５回のパージング回数を示すパージング回数データが読出され、カム４２を５回駆動して５回のパージングが上記と同様に実行される（ステップ１０８）。続いて、タイマＴをリセットし（ステップ２００）、再びタイマＴのカウントをスタートする（ステップ２１０）。
【００４６】
このように、イニシャルパージングを実行することにより、新しいインクを記録ヘッドへ導入するとともに、インクカートリッジを交換した際に、インク供給路のインク中に発生した気泡を含んだインクを吸引して廃出することができる。
【００４７】
なお、インクカートリッジの交換にともなうパージングではない場合、たとえば、ユーザが、パージングキーを操作した場合、あるいは、パーソナルコンピュータ７１にインストールされたプリンタドライバにおいてパージングを指定した場合には（ステップ１０４のＹｅｓ）、パージングテーブル９０から１回のパージング回数を示すパージング回数データが読出され、通常の１回のパージングが実行される（ステップ１０５）。また、記録データが入力されず、パージ指令でない信号が入力されたとき（ステップ１０１のＮｏ）には、該当する処理を実行する（ステップ１０２）。
【００４８】
次に、上記イニシャルパージング以外の場合のパージング制御について説明する。
【００４９】
パーソナルコンピュータ７１から記録データが入力されると（ステップ１００のＹｅｓ）、タイマＴのカウント値が検出され（ステップ１１０）、記録ヘッドの種類が判定される（ステップ１２０）。ここで、ブラック用記録ヘッドであると判定される（ステップ１２０のＹｅｓ）と、上記検出したタイマＴのカウント値が３日を超えているかが判定され（ステップ１２１）、３日を超えていない場合（ステップ１２１のＮｏ）は、パージングを実行することなくパーソナルコンピュータ７１から入力された記録データの記録を行う（ステップ１９０）。
【００５０】
つまり、ブラック用記録ヘッドの場合には前回のパージングを実行してから３日を超えていない場合には、インク供給路に気泡が発生していたとしても、その気泡の成長は小さいと推定され、また、インクの乾燥も進行していないため、インクの無駄な吸引を防止してそのまま記録を行う。
【００５１】
また、前回のパージングを実行してから３日を超えて６日以下である場合は（ステップ１２２のＮｏ）、パージングテーブル９０から１回のパージング回数を示すパージング回数データが読出され、ポンプ４３を１回駆動して１回のパージングが実行される。さらに、前回のパージングを実行してから６日を超えて９日以下である場合は（ステップ１２３のＮｏ）、パージングテーブル９０から２回のパージング回数を示すパージング回数データが読出され、２回のパージングが実行され（ステップ１７０）、前回のパージングを実行してから９日を超える場合は（ステップ１２３のＹｅｓ）、パージングテーブル９０から３回のパージング回数を示すパージング回数データが読出され、３回のパージングが実行される（ステップ１８０）。
【００５２】
パージングが完了するとタイマＴがリセットされ（ステップ２００）、再びタイマＴのカウントがスタートする（ステップ２１０）。そして、入力された記録データにしたがって（ステップ１００のＹｅｓ）、記録を行う（ステップ１９０）。
【００５３】
このように、前回のパージングを実行してからの経過時間が長いほど、回数の多いパージングを実行する。つまり、前回のパージングからの経過時間が長いほど、インク供給路のインク中の気泡は大きく成長していると、あるいは、多くの気泡が発生していると推定され、また、インクの乾燥も進行していないため、それらの不良インクを廃出するために多くのインクを吸引する。そして、その後、記録動作を開始する。
【００５４】
また、カラー用の記録ヘッドの場合（ステップ１２０のＮｏ）には、タイマＴのカウント値が５日を超えているかが判定され（ステップ１３０）、５日を超えていない場合は（ステップ１３０のＮｏ）、パージングを実行することなく記録を行う（ステップ１９０）。つまり、カラー用の記録ヘッドの場合、インク供給路のインク中の気泡は、前回のパージングによって多くが廃出されていると推定されるため、あるいは、気泡はノズルのインク吐出性能に影響を及ぼすほどは大きく成長していないと推定されるため、パージングを実行するか否かの基準となる日数を、ブラック用の記録ヘッドの場合にパージングを行うか否かの基準となる３日よりも長い５日に設定し、インクの無駄な吸引をなくす。
【００５５】
また、タイマＴのカウント値が５日を超えて１０日以下である場合は（ステップ１４０のＮｏ）、パージングテーブル９１から１回のパージング回数を示すパージング回数データを読出し、１回のパージングを実行する（ステップ１５０）。さらに、タイマＴのカウント値が１０日を超えて１５日以下である場合は（ステップ１６０のＮｏ）、パージングテーブル９１から２回のパージング回数を示すパージング回数データを読出し、２回のパージングを実行し（ステップ１７０）、タイマＴのカウント値が１５日を超えている場合は（ステップ１６０のＹｅｓ）、パージングテーブル９１から３回のパージング回数を示すパージング回数データを読出し、３回のパージングを実行する（ステップ１８０）。そして、パージングが完了するとタイマＴがリセットされ（ステップ２００）、再びタイマＴのカウントがスタートする（ステップ２１０）。
【００５６】
このように、前回のパージングを実行してからの経過時間が長いほど、回数の多いパージングを実行する。つまり、前回のパージングからの経過時間が長いほど、インク供給路のインク中の気泡は大きく成長していると、あるいは、多くの気泡が発生していると推定されるため、それらの気泡を廃出するために多くのインクを吸引する。
【００５７】
以上のように、本実施の形態の記録装置１０によれば、記録ヘッドの種類にも対応して、パージングの条件を異ならせることができるため、使用するインクによって泡立ちやすさや乾燥性に差がある場合であっても、記録品質をより一層高めることができる。また、インクの無駄な吸引をなくすことができる。しかも、パージングを実行してから記録データが入力されるまでの経過時間、つまり記録装置の不使用期間が長いほど、多くのインクを吸引してインク中の気泡を廃出することができるため、不使用期間に長短がある場合であっても、ノズルのインク吐出機能を回復して記録品質を高めることができる。
【００５８】
なお、本記録装置１０は、データ作成部（いわゆるパーソナルコンピュータ）と、それに接続された記録部（いわゆるプリンタ）とで構成し、そのデータ作成部のＣＰＵを含む制御手段において、本発明の制御の全部を実行したり、あるいは、記録部のパージング動作を読み取って記録動作指令までの時間を計測する動作を実行することもできる。この場合、データ作成部をそのように動作させるプログラムは、コンピュータで読取可能な磁気などの記憶媒体で提供される。
【００５９】
ところで、上記実施形態において、ＣＰＵ７０により実行されるステップ１００〜ステップ２１０が、本発明のインク吸引手段として機能する。
【００６０】
【発明の効果】
以上記述したように本発明によれば、記録ヘッドの種類に対応した量のインクを吸引することにより、使用するインクの泡立ちやすさに差があっても、記録品質を高めるとともに、インクの無駄な吸引をなくすことができる記録装置を実現することができる。
【００６１】
【００６２】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態の記録装置の内部構造の一部を取り出して示す説明図である。
【図２】  図１に示す記録装置の制御系を示すブロック図である。
【図３】  （Ａ）（Ｂ）はＲＯＭ７４に記憶されているパージングテーブル９０、９１の構成を示す説明図である。
【図４】  パージングの制御内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    記録装置
１１    記録用紙
１２    プラテンローラ
２０    記録ヘッド
２１    ブラック用記録ヘッド
２２    イエロー用記録ヘッド
２３    マゼンタ用記録ヘッド
２４    シアン用記録ヘッド
２９    キャリッジ
３０    インク吸収パッド
４０    パージング機構
４１    吸引キャップ
４２    カム
４３    ポンプ
５０    ワイパ部材
６１    キャップ
７０    ＣＰＵ
８８    インクカートリッジセンサ
Ｔ    タイマ
【図１】
0003978923.tif 000002
【図２】
0003978923.tif 000003
【図３】
0003978923.tif 000004
【図４】
0003978923.tif 000005