(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ表面に静電潜像が形成され、並設された複数の像担持体上に、それぞれの像担持体に対応する所定の色トナーを順次供給し、前記静電潜像を現像し、かつ現像により形成された色トナー像を、現像されるごとに順次転写材に重ね転写して多色画像を形成する多色画像形成方法であって、
前記各色トナーは、トナー粒子１００重量部に対して０.０２重量部以上０.５重量部以下のシリコーンオイルを添加して成り、前記並設された複数の像担持体のうち、下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量は、上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量以上、且つ最下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も多く最上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も少ない、ことを特徴とする多色画像形成方法。
【請求項２】
前記各色トナーのトナー粒子に対し添加されるシリコーンオイルは、ジメチルシリコーンオイル、アルキル変性シリコーンオイル、α−メチルスチレン変性シリコーンオイル、クロルフェニル変性シリコーンオイル及びフッ素変性シリコーンオイルからなる群から選択される請求項１に記載の多色画像形成方法。
【請求項３】
それぞれ表面に静電潜像が形成され、並設された複数の像担持体と、
前記複数の像担持体上にそれぞれ所定の色トナー像を形成する複数の現像手段と、
前記複数の像担持体のそれぞれに転写材を搬送するように循環移動する搬送手段と、
前記搬送手段により像担持体に搬送された転写材に像担持体上の色トナー像を順次重ね転写する複数の転写手段と、
前記転写材上に転写されたトナー像を熱定着する定着手段と
を備えたタンデム型の多色画像形成装置であって、
前記複数の現像手段に用いる各色トナーは、トナー粒子１００重量部に対して０.０２重量部以上０.５重量部以下のシリコーンオイルを添加して成り、前記並設された複数の像担持体のうち、下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量は、上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量以上、且つ最下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も多く最上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も少ない、ことを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項４】
前記並設された複数の像担持体にそれぞれ対応する複数の転写手段は、それぞれ対応する像担持体に前記転写材を圧接するように配置された接触型写手段であることを特徴とする請求項３に記載の多色画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンター、ファクシミリ、複写機など、電子写真方式によって用紙や樹脂フィルムに画像を記録する多色画像形成方法及び多色画像形成装置に係り、特に、重ね転写における転写性を改善した多色画像形成方法および多色画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式による画像形成は、一般に、静電潜像をトナーにより現像して可視化し、現像により得られたトナー像を用紙に転写することにより行われる。このような画像形成に用いるトナーは、通常、結着樹脂と着色剤とを含む組成物を粉砕し、分級することにより製造されている。
【０００３】
トナーに用いる結着樹脂として、特に多色画像形成用には、透明性に優れたポリエステル樹脂が使用されるが、ポリエステル樹脂は親水基を有するため、耐湿性が低く、トナーの帯電性を低下させてしまう。そのため、ポリエステル樹脂を結着樹脂として含むトナーを用いて画像形成を行うと、特に高温・高湿下では、カブリが発生し、高品質の画像が得られないという問題があった。
【０００４】
一方、トナーに流動性および均一な帯電性を付与するため、トナーにシリカ微粉末を添加することが行われているが、シリカ微粉末は親水性を有するため、空気中の湿気を吸収し、その結果、トナーが凝集したり、帯電性を低下させてしまう。
【０００５】
このような問題を解決するため、トナーに疎水化処理されたシリカ微粉末を添加することが提案されている。例えば、特公平７−１２００６８号公報には、トナーの外添剤として、ヘキサメチルジシラザン（ＨＭＤＳ）により処理されたシリカに、更にジメチルシリコーンオイルの噴霧処理を施したものを添加することが記載されている。
【０００６】
また、特公平７−１１３７８３号公報には、トナーの外添剤として、ケイ酸微粉体をシランカツプリング剤で処理した後、さらに各種シリコーンオイルで処理したものを使用する方法が記載されている。
【０００７】
しかし、このように疎水化処理されたシリカ微粉末を用いたとしても、その効果は不十分であり、特に高湿條件下では、トナーの帯電性の低下を防止することは出来なかった。
【０００８】
近年、小型で安価な複写機やプリンターが販売されるようになり、一般家庭でも使用されるようになっているが、このような状況の下では、常温常湿下、高温高湿下、低温低湿等の、様々な環境下においても高品質の画像を得ることが望まれている。
【０００９】
【従来技術の問題点】
このように、従来より、種々の処理剤を用いて種々の処理方法で疎水化されたシリカを外添したトナーが提案されている。しかし、このようなトナーによっても、高温高湿下における画質の低下を解決するには不十分であった。即ち、疎水化されたシリカを外添したトナーを用いても、そのようなトナーは転写性が悪く、例えば６０００枚印字するとベタ部にボイド（トナーの未転写による白地）が生じたり、高温高湿下においてカブリが発生してしまう。
【００１０】
特に、複数の現像装置が並設されたタンデム型のカラー画像形成装置では、各色のトナー像が用紙に順次重ねて転写されるが、下流側の現像装置に用いられるトナーの転写効率が特に低いという問題があった。
【００１１】
本発明は、このような事情の下になされ、重ね転写の際の転写性が良好で、カブリおよびボイドの発生を防止した、高品質の画像を形成することを可能とする多色画像形成方法および多色画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、それぞれ表面に静電潜像が形成され、並設された複数の像担持体上に、それぞれの像担持体に対応する所定の色トナーを順次供給し、前記静電潜像を現像し、かつ現像により形成された色トナー像を、現像されるごとに順次転写材に重ね転写して多色画像を形成する多色画像形成方法であって、前記各色トナーは、トナー粒子１００重量部に対して０.０２重量部以上０.５重量部以下のシリコーンオイルを添加して成り、前記並設された複数の像担持体のうち、下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量は、上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量以上、且つ最下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も多く最上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も少ない、ことを特徴とする多色画像形成方法を提供する。
【００１３】
また、本発明は、それぞれ表面に静電潜像が形成され、並設された複数の像担持体と、前記複数の像担持体上にそれぞれ所定の色トナー像を形成する複数の現像手段と、前記複数の像担持体のそれぞれに転写材を搬送するように循環移動する搬送手段と、前記搬送手段により像担持体に搬送された転写材に像担持体上の色トナー像を順次重ね転写する複数の転写手段と、前記転写材上に転写されたトナー像を熱定着する定着手段とを備えたタンデム型の多色画像形成装置であって、前記複数の現像手段に用いる各色トナーは、トナー粒子１００重量部に対して０.０２重量部以上０.５重量部以下のシリコーンオイルを添加して成り、前記並設された複数の像担持体のうち、下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量は、上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量以上、且つ最下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も多く最上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も少ない、ことを特徴とする多色画像形成装置を提供する。
【００１４】
以上のように構成される本発明の多色画像形成方法および多色画像形成装置において、各色トナーのトナー粒子に対し添加されるシリコーンオイルは、ジメチルシリコーンオイル、アルキル変性シリコーンオイル、α−メチルスチレン変性シリコーンオイル、クロルフェニル変性シリコーンオイル及びフッ素変性シリコーンオイルからなる群から選択されることが望ましい。
【００１５】
また、並設された複数の像担持体にそれぞれ対応する複数の転写手段は、それぞれ対応する像担持体に転写材を圧接するように配置された接触型転写手段であることが望ましい。
【００１６】
本発明の多色画像形成方法および多色画像形成装置に用いるトナーにおいて、結着樹脂としては、ポリエステル樹脂を用いることが好ましい。
【００１７】
本発明において、トナー粒子に対し添加されるシリコーンオイルとしては、ジメチルシリコーンオイル、アルキル変性シリコーンオイル、α−メチルスチレン変性シリコーンオイル、クロルフェニル変性シリコーンオイル、及びフッ素変性シリコーンオイルからなる群から選択されたものを用いることが出来る。シリコーンオイルは、１〜３０cm2／ｓの動粘度を有することが望ましい。
【００１８】
トナー粒子に対するシリコーンオイル添加量は、上流側の現像に用いられるトナーの最も低い添加量がトナー粒子１００重量部に対して０.０２ないし０.１４重量部、下流側の現像に用いられるトナーの最も高い添加量が０.２ないし０.５重量部であるのが好ましい。なお、トナー粒子に対するシリコーンオイル添加量は、上流側から下流側まで常に段階的に増加しなければならないものではなく、減少することがなければ、隣接する現像、転写に用いるトナー同士のシリコーンオイル添加量が同一の場合があってもよい。
【００１９】
例えば４つの像担持体が並設された構成では、最下流の現像、転写で用いるトナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も高く、最上流の現像、転写で用いるトナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が最も低いが、中間の２つの現像、転写で用いるトナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量は両者の間の値でかつ、同一であってもよい。
【００２０】
本発明に係るトナーには、必要に応じて公知の帯電制御剤を添加してもよい。帯電制御剤としては、例えば、正帯電性トナーを得るためには、四級アンモニウム塩やそれらの造塩化合物などが、負帯電トナーを得るためにはサリチル酸あるいはアルキルサリチル酸の金属錯体や金属錯塩、硼素含有カリウム塩化合物などが好ましい。これら帯電制御剤の添加量は、トナー１００重量部に対し、０．０１〜２０重量部の範囲が好ましい。
【００２１】
更に、本発明に係るトナーには、熱特性改良のための離型剤として、各種ワックスを添加してもよい。また、本発明のトナーには、流動性向上剤としてのシリカ、チタニア、アルミナなどの無機酸化物微粒子をトナー１００重量部に対し、０．０１〜５重量部の範囲で添加してもよい。
【００２２】
本発明に係るトナーは、種々の製造方法により製造可能である。一般的には次のような製造方法により製造可能である。
まず、樹脂、着色剤、必要に応じて帯電制御剤、ワックス、流動性向上剤等をヘンシェルミキサーなどにより均一に混合する。次いで、この混合物を、ニーダー、エクストルーダー、ロールミルなどを用い、溶融混練する。
【００２３】
次に、混練物をハンマーミル、カッターミルなどを用いて粗粉砕した後、ジェトミル、１式ミルなどで微粉砕する。その後、微粉砕物をＤＳ（分散式分級機）、ジクザグ分級機などにより分級する。分級により得るトナーの平均粒径としては、３〜１８μｍが好適である。
【００２４】
その後、分級されたトナー粒子に対し、シリコーンオイルを添加することにより、トナーが製造される。場合によっては、更に、ヘンシェルキミサーを用いて、トナーにシリカを添加してもよい。シリカは、シリコーンオイル等を用いて、表面が疎水化処理されたものであってもよい。
【００２５】
以上のように、本発明によると、並設された複数の像担持体のうち、下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量を、上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量よりも多くしているため、複数の色トナーを重ねて転写する際の転写性を改善した、ボイド発生が少なく、原稿に忠実で鮮明な、色再現性の良い多色画像を得ることが可能である。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示し、本発明をより具体的に説明する。
図１に、本発明の一実施形態に係るカラー画像形成装置の内部構成を模式的に示す。先ず、同図を用いてカラー画像形成装置の全体構成について説明する。
【００２７】
図１に示すように、このカラー画像形成装置（本体装置）３０は、その後面（図の左方）に開閉トレー３１を備え、下部には本体装置前方（図の右方）から着脱自在な用紙カセット３２を備えている。用紙カセット３２には、多枚数の用紙が載置・収容されている。
【００２８】
本体装置３０は、その上面に上蓋３３を備えている。上蓋３３の前部側方には図では示されていないが、電源スイッチ、液晶表示装置、複数の入力キー等が配設されている。上蓋３３は、その後部が本体装置３０の後部上面とともに排紙トレー３４を形成している。
【００２９】
本体装置３０の内部には、略中央に、偏平なループ状の用紙搬送ベルト（以下、単にベルトという）３５が前後に延在して配置され、そのループの水平方向の両端部を駆動ローラ３６と従動ローラ３７に保持されている。このベルト３５は、駆動ローラ３６により駆動され、図の矢印Ｒで示す反時計回り方向に循環移動する。このベルト３５の上循環部に沿って、４個の感光体ドラム３８（３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ）が、用紙搬送方向（図の右から左方向）に多段式に並設されている。
【００３０】
これらの感光体ドラム３８（３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ）を各々取り囲むようにして（以下、代表的に感光体ドラム３８ｄの周囲装置についてのみ符号を付して示す）、クリーナ４１、初期化帯電ローラ４２、書込ヘッド４３、及び現像器４４（４４ｄ）が配置されている。また、接触型のシート転写器３９が、ベルト３５を介して感光体ドラム３８に圧接して転写部を形成している。なお、感光体ドラム３８ａ、３８ｂ、３８ｃに対しては、それぞれ現像器４４ａ、４４ｂ、４４ｃが配置されている。
【００３１】
現像器（現像ホッパー）４４（４４ｄ）は、その下部開口部に回転可能に支持された現像ローラ４５を備えている。この現像ローラ４５は、感光体ドラム３８周面に当接して、現像部を形成している。書込ヘッド４３は、上蓋３３の裏面に支持部材４６を介して配設されており、上蓋３３の開閉に伴って円弧を描いて昇降し、上蓋３３の閉成により降下して、初期化帯電ローラ４２と現像ローラ４５との間に位置決めされて、記録部を形成している。
【００３２】
ベルト３５の上循環部の上流側端部には、吸着ローラ４７が、ベルト３５を介して従動ローラ３７に圧接され、ここに用紙搬入部を形成している。吸着ローラ４７は、用紙搬入部に搬入されてくる用紙に吸着バイアスを印加しながらベルト３５を押圧し、ベルト３５に用紙を静電的に吸着させる。
【００３３】
上記用紙搬送方向最上流の感光体ドラム３８ａに対する現像器４４ａから感光体ドラム３８ｄに対応する現像器４４ｄまでの各現像器には、減法混色の三原色であるＭ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｂｋ（ブラック）の各色トナーがそれぞれ収容されている。これら各色トナーは、いずれもシリコーンオイルを含有しており、また、上流側の現像器に収容されるトナーのシリコーンオイル含有量よりも、下流側の現像器に収容されるトナーのシリコーンオイル含有量が高くなるように調整されている。
【００３４】
ベルト３５より更に搬送方向上流側（図の右方）には、待機ロール対４８、その下方に給紙案内路４９が配置され、給紙案内路４９の下端部には、給送ロール対５１が配設されている。給送ロール対５１の上流（下方）に、前述した用紙カセット３２の給紙端が位置している。用紙カセット３２の給紙端上方に、給紙コロ５２が配設されている。給紙コロ５２は、一回転毎に、用紙カセット３２に収容されている最上部の用紙一枚を取り出して、給送ロール対５１へ給紙する。
【００３５】
一方、ベルト３５よりも用紙搬送方向下流（図の左方）には、定着器５３、排紙ロール対５４、切り換えレバー５５が設けられる。定着器５３は、断熱性の匡体内に組み付けられた圧接ローラ、定着ローラ、発熱ローラ、用紙分離爪、周面清掃器、オイル塗布部材、サーミスタ等から構成され、用紙上に転写されたトナー像を紙面に熱定着させる。
【００３６】
切り換えレバー５５は、同図に示すように下の位置にあるときは、上方の排出路５６及び排紙ロール対５７を介して排紙トレー３４へ用紙を案内する。一方、上に回動しているときは、本体装置後面に開成される開閉トレー３１へ用紙を案内する。
【００３７】
ベルト３５と用紙カセット３２の間には、回路基板を装着可能な電装部５８が配設され、その回路基板には複数の電子部品からなる制御装置が搭載されている。
【００３８】
制御装置は、コントローラ部とエンジン部からなり、コントローラ部はＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ（読出し専用メモリ）、ＥＥＰＲＯＭ（再書込み可能な読出し用メモリ）、フレームメモリ、イメージデータ転送回路等を備えていて、ホストコンピュータ等から入力される印刷データを解析し、印字用データを作成してエンジン部に転送する。
【００３９】
エンジン部は、ＣＰＵやＲＯＭ等を備え、その入力側にはコントローラ部からのデータや指令信号、温度センサの出力、用紙検知センサの出力等が入力され、出力側には不図示のモータを駆動するモータドライバ、そのモータの駆動を各部に伝達する駆動系を切り替えるクラッチドライバ、書込ヘッド４３を上記印字用データに基づいて駆動する印字ドライバ、初期化帯電ローラ４２、現像ローラ４５、転写器、吸着ローラ４７、後述するトナー供給ローラ、ドクターブレード、現像部掬いシート等に所定のバイアス電圧を供給するバイアス電源ドライバ等が接続されている。エンジン部は、コントローラ部からのデータや指令信号、温度センサの出力、用紙検知センサの出力等に基づいて各部を駆動制御する。
【００４０】
次に、以上説明したカラー画像形成装置３０の基本的な動作について説明する。先ず、電源が投入され、使用する用紙の紙質、枚数、印字モード、その他の指定がキー入力あるいは接続するホスト機器からの信号として入力されると、図示しない駆動機構により給紙コロ５２が一回転して、用紙カセット３２に載置収容されている用紙を給送ロール対５１を介して待機ロール対４８へ給送する。待機ロール対４８は、回転を一時停止して、一対のローラで形成される挟持部に用紙先端を当接させた状態で、搬送タイミングを待機する。
【００４１】
続いて、駆動ローラ３６が反時計回り方向に回転し、従動ローラ３７が従動して、同じく反時計回り方向に回転する。これにより、ベルト３５は、上循環部が４個の感光体ドラム３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄに当接して、全体が反時計回り方向へ循環移動する。
【００４２】
これと共に、各現像器４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ及び感光体ドラム３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄが印字タイミングに合わせて順次駆動される。感光体ドラム３８は時計回り方向に回転し、初期化帯電ローラ４２は、感光体ドラム３８周面に一様な高マイナス電荷を付与し、書込ヘッド４２は、その感光体ドラム３８周面に画像信号に応じて露光を行って、低電位部を形成する。これにより、上記初期化による高マイナス電位部と、露光による低マイナス電位部からなる静電潜像が形成される。現像器４４の現像ローラ４５は、その静電潜像の低電位部にトナーを転移させて、感光体ドラム３８周面上にトナー像を形成（反転現像）する。
【００４３】
最上流の感光体ドラム３８ａの周面上のトナー像の先端が、ベルト３５との対向点に回転搬送されてくるタイミングで、その対向点に用紙の印字開始位置が一致するように、待機ロール対４８が回転を開始して、用紙を用紙搬入部へ給送する。
【００４４】
従動ローラ３７と吸着ローラ４７は、給送された用紙をベルト３５と共に挟持して搬送する。用紙は、ベルト３５に吸着され、感光体ドラム３８ａと転写器により形成されている最初の転写部へ搬送される。
【００４５】
転写器は、転写バイアス電源から出力される転写電流をベルト３５を介して用紙に印加する。この転写器から印加される転写電流により、感光体ドラム３８ａ上のＭ（マゼンタ）のトナー像が用紙に転写される。続いて、感光体ドラム３８ｂと転写器により形成されている上流から２番目の転写部においてＣ（シアン）のトナー像が転写され、更に感光体ドラム３８ｃと転写器により形成されている上流から３番目の転写部Ｙ（イエロー）のトナー像が転写される。そして、感光体ドラム３８ｄと転写器により形成されている最下流の転写部でＢｋ（ブラック）のトナー像が順次転写される。
【００４６】
この場合、上流側の現像器に収容されるトナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量よりも、下流側の現像器に収容されるトナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量が高くなるように調整されているので、重ね転写時の転写性が良好となる。
【００４７】
このようにして、４色のトナー像を転写された用紙は、ベルト３５から分離して定着器５３に搬入される。定着器５３は、トナー像を用紙に熱定着させる。この画像定着後、用紙は、排紙ロール対５４によって後面の開閉トレー３１上にトナー像を上にして、又は上部の排紙トレー３４上にトナー像を下にして排出される。
【００４８】
図２は、上記現像器４４の主要部を模式的に示す側断面図である。同図に示す現像器４４は、カラー画像形成装置３０に着脱自在であり、ドラムユニットとともに一つの画像形成ユニットを構成する現像ユニットとされている。現像器４４は、トナーホッパーを兼ねる匡体６１を備え、その匡体６１の下部開口に導電性ゴムローラからなる現像ローラ４５を回転可能に保持し、匡体６１の内部には、トナー６２を収容し、このトナー６２に埋没するように配設されたトナー攪拌部材６３を備えている。
【００４９】
また、現像器４４の最下部には、スポンジ体から成る供給ローラ６４が現像ローラ４５に圧接して配置されている。現像ローラ４５には、その斜め右上周面に圧接して金属製の板バネ状のドクターブレード６５が配設され、下部周面に当接して現像部掬いシート（導電性規制シート）６６が配設されている。この現像部掬いシート６６には、バイアス電源７１を含む後述する導電性規制シートバイアス手段が設けられている。ドクターブレード６５の両側部には、匡体６１開口部の内部と外部を隔絶してトナー６２の漏出を防止するための封止部材６７が配設されている。
【００５０】
ところで、感光体ドラム３８への現像を終った後の現像ローラ４５周面上に残留する非現像部分のトナー６２を、現像メモリの解消のために匡体６１内で掻き落とすために必要とされる供給ローラ６４の摺擦力は、トナー６２の現像ローラ４５への付着力によって異なる。すなわち、付着力の強いトナーに対しては強い摺擦力を必要とするが、付着力の弱いトナーに対しては弱い摺擦力で間に合う。このトナー６２の現像ローラ４５への付着力は、略トナー６２の帯電能力によって決定されるといってよい。すなわち、摩擦帯電量の小さいものほど付着力が弱く、したがって現像ローラ４５から掻き落とし易い。
【００５１】
しかしながら、トナー６２の摩擦帯電量は、現像時に生じ、不具合となる非画像部分への付着現像（以下、感光体かぶりという）と密接な関係を有しており、帯電量の少ないトナーほど感光体かぶりを発生させ易い。したがって、このような感光体かぶりを生じさせないためには、トナー６２の摩擦帯電量を高くする必要がある。そして、トナー６２の摩擦帯電量を高くすると現像ローラ４５への付着力が増すから、供給ローラ６４に強い摺擦力を与える必要が生じてくる。
【００５２】
このような強い摺擦力で長時間の回転を繰り返すと、トナーの帯電能力の低下や流動性の低下などトナー特性の劣化を引き起こすので好ましくない。例えば、帯電量が低下すると、上述した感光体かぶりが発生し、流動性が低下すると網点印刷の現像欠落が発生する。
【００５３】
このような問題を抱えている現像器４４において、本発明の一実施形態においては、先ず、現像ローラ４５を、芯金とこの芯金を取り巻く円筒状の半導電性（１０６Ωｃｍ）のウレタンゴムとで形成し、芯金には「−２５０Ｖ」の現像バイアスをバイアス電源６８から印加する。また、現像ローラ４５の表面には、上述したように、所定量のシリコーンオイルが塗布されている。
【００５４】
また、供給ローラ６４を、芯金とこの芯金を取り巻く円筒状の半導電性（１０６Ωｃｍ）のウレタンスポンジとで構成し、芯金には「−５００Ｖ」の供給バイアスをバイアス電源６９から印加する。
【００５５】
更に、ドクターブレード６５を弾性金属板で形成し、このドクターブレード６５にも上記バイアス電源６９から「−５００Ｖ」のドクターバイアスを印加する。そして、供給ローラ６４の上流側に位置する現像部掬いシート６６を導電性部材（１０３Ωｃｍ）で構成して、これに０Ｖ（０ボルト）から現像ローラ４５の現像バイアス電圧までの範囲のシートバイアス電圧をバイアス電源７１により印加するようにしている。
【００５６】
このように、現像部掬いシート６６を導電性部材で構成して、これに０Ｖから現像ローラ４５の現像バイアス電圧までの範囲のシートバイアス電圧を印加するのは、現像ローラ４５上に付着するトナー６２の電荷を減少させるためである。これにより、供給ローラ６４による弱い摺擦力によっても、容易に現像ローラ４５上に付着して戻ってきた非現像部分のトナーを掻き取ることができるようにしている。
【００５７】
なお、図２に示す現像器４４においては、便宜上、上記現像ローラ４５への現像バイアス電圧の印加をバイアス電源６８により行い、上記現像部掬いシート６６へのシートバイアス電圧の印加をバイアス電源７１により個別に行う例で説明しているが、電源はこのように個別に設ける必要はない。すなわち、本発明における実際の現像ユニット構成では、例えばユニット内に抵抗素子を含む分圧回路を備え、装置本体の共通バイアス電源により現像ローラ４５と現像部掬いシート６６の各々に分圧されたバイアス電圧を印加するようにしている。
【００５８】
以上説明した装置構成のカラー画像形成装置および画像形成プロセスにより、重ね転写の際の転写性を改善した、ボイド発生が少なく、原稿に忠実で鮮明な、色再現性の良い多色画像を得ることが可能である。
【００５９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を示し、本発明についてより具体的に説明する。
まず、各実施例で使用するトナーの結着樹脂の製造例について示す。
【００６０】
製造例１（レジンＡ）
ポリオキシプロポキシプロピレン（２，２）−２．２−ビス
（４−ヒドロキシフェニル）プロパン                      １０５０ｇ
ポリオキシプロポキシエチレン（２，２）−２．２−ビス
（４−ヒドロキシフェニル）プロパン                        ３２５ｇ
テレフタル酸                                            ３３０ｇ
フマール酸                                              ２４０ｇ
ハイドロキノン                                              ０．５ｇ
以上の各化合物を容量２リットルのガラス製４つロフラスコ内に収容し、このフラスコに温度計、ステンレス製攪拌棒、流下式コンデンサー及び窒素導入管を取り付けた。次いで、電熱マントルヒータ中で窒素を流しつつ、前半１８０℃、後半２００℃で減圧下で攪拌しつつ、酸価を追跡しながら反応を行ない、ポリエステルを製造した。得られたポリエステルの酸価は、２７．０（ｍｇＫＯＨ／ｇ）であった。
【００６１】
製造例２（レジンＢ）
ポリオキシプロポキシプロピレン（２，２）−２．２−ビス
（４−ヒドロキシフェニル）プロパン                        ８４０ｇ
ポリオキシプロポキシエチレン（２，２）−２．２−ビス
（４−ヒドロキシフェニル）プロパン                        １９５ｇ
テレフタル酸                                            ２４９ｇ
フマール酸                                              １３２ｇ
１，２，５−ペンゼントリカルボン酸                        ２９ｇ
ジブチル錫オキシド                                          ２ｇ
ハイドロキノン                                              ０．５ｇ
以上の各化合物を製造例１と同様の装置を用い、同様の処方にて、酸価を追跡しながら、反応を行った。得られたポリエステルの酸価は、１９．０（ｍｇＫＯＨ／ｇ）であった。
【００６２】
製造例３（レジンＣ）
ポリオキシプロポキシプロピレン（２，２）−２．２−ビス
（４−ヒドロキシフェニル）プロパン                        ５７８ｇ
ポリオキシプロポキシエチレン（２，２）−２．２−ビス
（４−ヒドロキシフェニル）プロパン                        １７６ｇ
トリメチロールプロパン                                    ７２ｇ
イソフタル酸                                            ４７２ｇ
以上の各化合物を製造例１と同様の装置を用い、同様の処方にて、酸価を追跡しながら、反応を行った。得られたポリエステルの酸価は、１６．０（ｍｇＫＯＨ／ｇ）であった。
【００６３】
製造例４（レジンＤ）
ポリオキシプロポキシプロピレン（２，２）−２．２−ビス
（４−ヒドロキシフェニル）プロパン                        ７７０ｇ
ポリオキシプロポキシエチレン（２，２）−２．２−ビス
（４−ヒドロキシフェニル）プロパン                        ７２０ｇ
テレフタル酸                                            ６９０ｇ
１，２，４ベンゼントリカルボン酸トリｎ−エチルヘキシル  １２０ｇ
以上の化合物を製造例１と同様の装置を用い、同様の処方にて、酸価を追跡しながら、反応を進めた。得られたポリエステルの酸価は２．１（ｍｇＫＯＨ／ｇ）であった。
【００６４】
実施例１
図１に示すカラー画像形成装置において、４個の像担持体にそれぞれ対応する、転写材搬送方向に関し下流側の現像手段に用いる各色トナーのシリコーンオイル含有量が、上流に配置される現像手段に用いるトナーのシリコーンオイル含有量よりも大となるように、下記実施例１−Ａ、実施例１−Ｂ、実施例１−Ｃ、実施例１−Ｄのように調整した各色トナーを、下記方法により作成した。
【００６５】
実施例１−Ａ
ポリエステル樹脂（レジンＡ：酸価２７．０ｍｇＫＯＨ／ｇ）１００重量部、帯電制御剤（日本カーリット社製  ＬＲ−１４７）１．５重量部、ポリプロピレン樹脂２．０重量部、および着色顔料（赤色顔料：Ｐｉｇ．Ｒｅｄ５７：１）３．０重量部をヘンシェルミキサーで混合し、熱ロールミルで溶融混練して、冷却した後、ハンマーミルを用いて粗粉砕し、次いで、エアージェット方式により微粉砕し、分散式分級機で分散し、粒径が５〜２０μｍの分級物を得た。
【００６６】
この分級物１００重量部、およびジメチルシリコーンオイル（信越化学工業社製：ＫＦ９６−５００ｃｓ）（動粘度５cm2／ｓ）０．１４重量部をヘンシェルミキサーで混合し、シリコーンオイルで処理されたトナー粉末を得た。
【００６７】
このトナー粉末１００重量部に、酸化ケイ素微粉末（日本アエロジル社製  ：ＲＸ−５０）１．５重量部を更にヘンシェルミキサーで混合し、赤色トナーを得た。
【００６８】
実施例１−Ｂ
ポリエステル樹脂（レジンＡ：酸価２７．０ｍｇＫＯＨ／ｇ）１００重量部、帯電制御剤（日本カーリット社製  ＬＲ−１４７）１．５重量部、ポリプロピレン樹脂２．０重量部、および着色顔料（銅ｂフタロシアニン：Ｐｉｇ．Ｂｌｕｅ１５：３）３．０重量部をヘンシェルミキサーで混合し、熱ロールミルで溶融混練して、冷却した後、ハンマーミルを用いて粗粉砕し、次いで、エアージェット方式により微粉砕し、分散式分級機で分散し、粒径が５〜２０μｍの分級物を得た。
【００６９】
この分級物１００重量部、およびジメチルシリコーンオイル（信越化学工業社製：ＫＦ９６−５００ｃｓ）（動粘度５cm2／ｓ）０．１６重量部をヘンシェルミキサーで混合し、シリコーンオイルで処理されたトナー粉末を得た。
【００７０】
このトナー粉末１００重量部に、酸化ケイ素微粉末（日本アエロジル社製  ：ＲＸ−５０）１．５重量部を更にヘンシェルミキサーで混合し、青色トナーを得た。
【００７１】
実施例１−Ｃ
ポリエステル樹脂（レジンＡ：酸価２７．０ｍｇＫＯＨ／ｇ）１００重量部、帯電制御剤（日本カーリット社製  ＬＲ−１４７）１．５重量部、ポリプロピレン樹脂２．０重量部、および着色顔料（黄色顔料、ジスアゾイエロー：Ｐｉｇ．Ｙ−１７）３．０重量部をヘンシェルミキサーで混合し、熱ロールミルで溶融混練して、冷却した後、ハンマーミルを用いて粗粉砕し、次いで、エアージェット方式により微粉砕し、分散式分級機で分散し、粒径が５〜２０μｍの分級物を得た。
【００７２】
この分級物１００重量部、およびジメチルシリコーンオイル（信越化学工業社製：ＫＦ９６−５００ｃｓ）（動粘度５cm2／ｓ）０．１８重量部をヘンシェルミキサーで混合し、シリコーンオイルで処理されたトナー粉末を得た。
【００７３】
このトナー粉末１００重量部に、酸化ケイ素微粉末（日本アエロジル社製  ：ＲＸ−５０）１．５重量部を更にヘンシェルミキサーで混合し、黄色トナーを得た。
【００７４】
実施例１−Ｄ
ポリエステル樹脂（レジンＡ：酸価２７．０ｍｇＫＯＨ／ｇ）１００重量部、帯電制御剤（保土ヶ谷化学社製  Ｔ−７７）１．５重量部、ポリプロピレン樹脂２．０重量部、および黒色顔料（カーボンブラック：モナーク８８０）４．０重量部をヘンシェルミキサーで混合し、連続式押出機で溶融混練して、冷却した後、ハンマーミルを用いて粗粉砕し、次いで、エアージェット方式により微粉砕し、分散式分級機で分散し、粒径が５〜２０μｍの分級物を得た。
【００７５】
この分級物１００重量部、およびジメチルシリコーンオイル（信越化学工業社製：ＫＦ９６−５００ｃｓ）（動粘度５cm2／ｓ）０．２重量部をヘンシェルミキサーで混合し、シリコーンオイルで処理されたトナー粉末を得た。
【００７６】
このトナー粉末１００重量部に、酸化ケイ素微粉末（日本アエロジル社製  ：ＲＸ−５０）１．５重量部を更にヘンシェルミキサーで混合し、黒色トナーを得た。
【００７７】
以上の赤色トナー、青色トナー、黄色トナー、黒色トナーを用い、カラープリンタ（カラーページプレストＮ４−６１２：カシオ社製）で６千枚印字したところ、重ね転写における転写性が良好で、ボイドの発生がなく、原稿に忠実で鮮明な、色再現性の良好な画像出力が得られた。
【００７８】
また、３２．５℃、８０ＲＨ％の高温・高湿の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。更に、１０．５℃、２０ＲＨ％の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。
【００７９】
実施例２
ポリエステル樹脂として、レジンＡの代わりにレジンＢ（酸価：１９．０ｍｇＫＯＨ／ｇ）に代えた以外は、実施例１と同様の方法で、赤色トナー、青色トナー、黄色トナー、黒色トナーを製造した。
【００８０】
これらのトナーをカラープリンタ（カラーページプレストＮ４−６１２：カシオ社製）で６千枚印字したところ、重ね転写における転写性が良好で、ボイドの発生がなく、原稿に忠実で鮮明な、色再現性の良好な画像出力が得られた。
【００８１】
また、３２．５℃、８０ＲＨ％の高温・高湿の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。更に、１０．５℃、２０ＲＨ％の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。
【００８２】
実施例３
ポリエステル樹脂として、レジンＡの代わりにレジンＣ（酸価：１６．０ｍｇＫＯＨ／ｇ）に代えた以外は、実施例１と同様の方法で、赤色トナー、青色トナー、黄色トナー、黒色トナーを製造した。
【００８３】
これらのトナーをカラープリンタ（カラーページプレストＮ４−６１２：カシオ社製）で６千枚印字したところ、重ね転写における転写性が良好で、ボイドの発生がなく、原稿に忠実で鮮明な、色再現性の良好な画像出力が得られた。
【００８４】
また、３２．５℃、８０ＲＨ％の高温・高湿の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。更に、１０．５℃、２０ＲＨ％の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。
【００８５】
実施例４
ポリエステル樹脂として、レジンＡの代わりにレジンＤ（酸価：２．１ｍｇＫＯＨ／ｇ）に代えた以外は、実施例１と同様の方法で、赤色トナー、青色トナー、黄色トナー、黒色トナーを製造した。
【００８６】
これらのトナーをカラープリンタ（カラーページプレストＮ４−６１２：カシオ社製）で６千枚印字したところ、重ね転写における転写性が良好で、ボイドの発生がなく、原稿に忠実で鮮明な、色再現性の良好な画像出力が得られた。
【００８７】
また、３２．５℃、８０ＲＨ％の高温・高湿の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。更に、１０．５℃、２０ＲＨ％の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。
【００８８】
実施例５
シリコーンオイルの添加量を、赤色トナーが０．１２重量部、青色トナーが０．１４重量部、黄色トナーが０．１４重量部、黒色トナーが０．１６重量部にそれぞれ調整したこと以外は、実施例１と同様の方法で、赤色トナー、青色トナー、黄色トナー、黒色トナーを製造した。
【００８９】
これらのトナーをカラープリンタ（カラーページプレストＮ４−６１２：カシオ社製）で６千枚印字したところ、重ね転写における転写性が良好で、ボイドの発生がなく、原稿に忠実で鮮明な、色再現性の良好な画像出力が得られた。
【００９０】
また、３２．５℃、８０ＲＨ％の高温・高湿の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。更に、１０．５℃、２０ＲＨ％の環境下で印字を行ったところ、良好な画像が得られた。
【００９１】
比較例１
シリコーンオイルの添加量を、赤色トナーが０．１６重量部、青色トナーが０．１４重量部、黄色トナーが０．１２重量部、黒色トナーが０．１２重量部にそれぞれ調整したこと以外は、実施例１と同様の方法で、赤色トナー、青色トナー、黄色トナー、黒色トナーを製造した。
【００９２】
これらのトナーをカラープリンタ（カラーページプレストＮ４−６１２：カシオ社製）で６千枚印字したところ、ボイドが発生し、色再現性の不良な画像出力となった。特に、黒色トナーの転写性が不良であり、黒色トナーの画像濃度の低い画像となった。
【００９３】
また、３２．５℃、８０ＲＨ％の高温・高湿の環境下で印字を行ったところ、ボイド発生数が増加し、色再現性の極めて不良な画像出力となった。
【００９４】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によると、並設された複数の像担持体のうち、下流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量を、上流側に配置された像担持体の静電潜像を現像する色トナーのトナー粒子に対するシリコーンオイル添加量よりも多くしているため、複数の色トナーを重ねて転写する際の転写性を改善した、ボイド発生が少なく、原稿に忠実で鮮明な、色再現性の良い多色画像を得ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラー画像形成装置の内部構成を模式的に示す図。
【図２】図１のカラー画像形成装置の現像器の主要部を模式的に示す側断面図。
【符号の説明】
３０…カラー画像形成装置
３１…開閉トレー
３２…用紙カセット
３３…上蓋
３４…排紙トレー
３５…用紙搬送ベルト
３６…駆動ローラ
３７…従動ローラ
３８、３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ…感光体ドラム
３９…シート転写器
４１…クリーナ
４２…初期化帯電ローラ
４３…書込ヘッド
４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ…現像器。
【図１】
0004007530.tif 000002
【図２】
0004007530.tif 000003