(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部選択が可能な装置に外部接続されているコンピュータであって、
前記装置は、該装置の機能を選択するための操作キーとして複数の機能を、押下の回数に応じて選択するための１つのサイクリックキーを備え、前記サイクリックキーが押下されたとき、前記コンピュータが、そのサイクリックキーにより選択可能な複数の機能に関する情報の受入れが可能な状態にあれば、その情報を前記コンピュータに送信するとともに、これに応じて返信される機能を、選択された機能として受け入れるようになっており、
前記コンピュータは、
前記装置が送信する、その装置の１つのサイクリックキーにより選択可能な複数の機能に関する情報を受信する受信手段、
前記受信手段における前記情報の受信に伴って該情報の機能の選択用の画面を表示する表示手段、及び
機能の選択を受け入れ、選択された機能の情報を前記装置に返信する返信手段、
を具備することを特徴とするコンピュータ。
【請求項２】
前記選択可能な複数の機能に関する情報には、実際に選択が可能な機能及び選択が禁止されている機能に関する情報が含まれていることを特徴とする請求項１記載のコンピュータ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のコンピュータを、それを構成する前記受信手段、表示手段、及び返信手段として機能させることを特徴とする機能の外部選択用プログラム。
【請求項４】
装置の機能を選択するための操作キーとして複数の機能を、押下の回数に応じて選択するための１つのサイクリックキーを備えた装置のための機能の選択方法であって、
前記装置において、前記サイクリックキーが押下されたときに、外部のコンピュータがそのサイクリックキーにより選択可能な複数の機能に関する情報の受入れが可能な状態にあれば、その情報を前記コンピュータに送信する工程と、
前記コンピュータにおいて、前記選択可能な機能に関する情報を受信するのに伴って、該情報の機能の選択用の画面を表示し、機能の選択を受け入れ、選択された機能の情報を前記装置に返信する工程と、
前記装置において、返信されてきた機能を選択された機能として受信する工程と、
を具備することを特徴とする機能の選択方法。
【請求項５】
前記選択可能な複数の機能に関する情報には、実際に選択が可能な機能及び選択が禁止されている機能に関する情報が含まれており、前記機能の選択用画面の表示に際しては前記選択が禁止されている機能についてはその旨を表示し、前記機能の選択の受入れに際しては前記選択が禁止されている機能については選択を拒否することを特徴とする請求項４記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装置の機能を選択するための操作キーとして複数の機能の選択が可能な所定の操作キーを備え、機能の選択を外部のコンピュータで行うことを可能にした機能の外部選択が可能な装置、機能の外部選択用コンピュータ及びプログラム並びに機能の外部選択が可能な機能の選択方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、サイクリックキーによる機能の選択は、キーを押して複数の機能を順番に切り替えながら、選択したい機能に切り替わるまで、キーを何回か連続して押下することにより行われる。
【０００３】
また、ＣＤからＭＤへの録音機能を有するオーディオ装置として、ＣＤからＭＤへの録音中にリモコンのストップキーを押下することによりＣＤの再生とＭＤへの録音を同時に停止させるようにしたものが知られている。このストップキーはＣＤとＭＤに共通のものであり、リモコンにはＭＤへの録音のみを停止させるストップキーは設けられていない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のサイクリックキーによれば、選択したい機能に切り替わるまでにキーの押下回数が多い場合には、何度もキーの押下を繰り返さなければならないため、不便である。また、キーの押下を繰り返さなければならないので直ちに機能を選択することができない。
【０００５】
また、上述のリモコンのストップキーによれば、ＭＤへの記録のみを停止させたい場合でも、それを行うことができず、ＣＤの再生まで停止してしまうため、自由度に欠けるという面がある。
【０００６】
本発明の目的は、各種装置におけるサイクリックキーやリモコンのストップキー等による機能の選択時における不便さ等を解消することができる手段を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、第１の発明に係る機能の外部選択が可能な装置は、装置の機能を選択するための操作キーとして複数の機能の選択が可能な所定の操作キーを備え、前記所定の操作キーが押下されたときに、外部のコンピュータがその操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報の受入れが可能な状態にあれば、その情報を前記コンピュータに送信するとともに、これに応じて返信される機能を、選択された機能として受け入れることを特徴とする。
【０００８】
ここで、機能の外部選択が可能な装置としては、装置の機能を選択するための操作キーとして複数の機能の選択が可能な所定の操作キーを有するものであれば特に制限はなく、種々の装置が該当する。具体的にはたとえば種々の再生モードにおいて再生を行う機能を有し、各再生モードを所定の操作キーで選択できるオーディオ装置が該当する。所定の操作キーとしては、たとえば種々の再生モードによる再生機能をサイクリックに選択することが可能な操作キーや、ＣＤからＭＤへの記録中にＣＤ及びＭＤ双方の動作を同時に停止させるリモコンのストップキー等が該当する。受入れが可能な状態とは、外部のコンピュータが、選択可能な複数の機能に関する情報を受信して処理可能なように所定のプログラムが稼動しているような状態にあることをいう。
【０００９】
この構成において、所定の操作キーが押下されると、その操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報の受入れが可能な状態にある外部のコンピュータが存在しなければ、通常どおり、その操作キーによる複数の機能の選択がなされる。一方、そのような状態にある外部のコンピュータが存在すれば、その操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報をそのコンピュータに送信するとともに、これに応じて返信される機能を、選択された機能として受け入れる。すなわち、装置外部のコンピュータにより、実行すべき機能の選択が行われる。したがって、コンピュータのＧＵＩ（Graphical User Interface）を効果的に利用する等により、機能の選択の容易性や自由度が高められることになる。
【００１０】
第２の発明に係る装置は、第１発明において、前記所定の操作キーはサイクリックキーであり、押下の回数により複数の機能の選択を行うためのものであることを特徴とする。
【００１１】
この場合、そのサイクリックキーにより選択可能な複数の機能に関する情報の受入れが可能な状態にある外部のコンピュータが存在しなければ、ユーザはサイクリックキーを何回か押下することにより、所望の機能を選択することになる。一方、そのような状態に有る外部のコンピュータが存在すれば、サイクリックキーにより選択可能な複数の機能に関する情報が外部のコンピュータに送信されるので、コンピュータ画面において、マウス等により、サイクリックキーを繰り返し押下する場合よりも容易に機能の選択が行われる。選択された機能は装置に返信され、選択された機能として受け入れられる。
【００１２】
第３の発明は、第１又は第２発明において、前記所定の操作キーは装置に付属するリモコンの操作キーであり、その押下により装置本体における特定の複数の操作キーに対応する複数の機能を一度に選択するためのものであることを特徴とする。
【００１３】
この場合、そのリモコンの操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報の受入れが可能な状態にある外部のコンピュータが存在しなければ、そのリモコンの操作キーを押下すると、装置本体における特定の複数の操作キーに対応する複数の機能が一度に選択されることになる。一方、そのような状態に有る外部のコンピュータが存在すれば、そのリモコンの操作キーにより選択される複数の機能に関する情報がコンピュータに送信されるので、ユーザはたとえば、コンピュータ画面で、マウスのクリック等により、複数の機能のうちのいずれかを択一的に選択することができる。選択された機能は装置に返信され、選択されたものとして受け入れられる。
【００１４】
第４の発明に係る装置は、第１〜第３発明において、前記選択可能な複数の機能に関する情報には選択が禁止されている機能に関する情報が含まれていることを特徴とする。
【００１５】
選択が禁止されている機能とは、所定の条件が満たされている場合は所定の操作キーにより選択は可能であるが、何らかの条件が不足しているために選択が禁止されている機能をいう。具体的には、必要なスピーカが揃っている場合はドルビー・プロ・ロジック（Dolby Pro logic）による各再生機能を選択することができるが、必要なスピーカが不足している場合はその再生機能の選択は禁止されることになる。選択が禁止されている機能については、外部のコンピュータにおける選択の対象から除外されることになる。
【００１６】
第５の発明に係る機能の外部選択用コンピュータは、第１〜第４発明に係るいずれかの装置に接続され、その装置が送信する、その装置の所定の操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報を受信し、その機能の選択用の画面を表示し、機能の選択を受け入れ、選択された機能の情報を前記装置に返信することを特徴とする。
【００１７】
この場合、第１〜第４発明に係るいずれかの装置において、所定の操作キーが押下されると、その操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報が外部選択用コンピュータに送信され、外部選択用コンピュータはこれを受信し、その機能の選択用の画面を表示し、機能の選択を受け入れ、選択された機能の情報を前記装置に返信する。すなわち、外部選択用コンピュータにより、装置の機能の選択が行われる。したがって、ユーザは、外部選択用コンピュータのＧＵＩ（Graphical User Interface）を効果的に利用して、機能の選択を容易かつ高い自由度で行うことができる。
【００１８】
第６の発明に係る機能の外部選択用プログラムは、第１〜第４発明に係るいずれかの装置に接続されるコンピュータに対し、その装置が送信する、その装置の所定の操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報を受信する手順と、その機能の選択用の画面を表示し、機能の選択を受け入れる手順と、選択された機能の情報を前記装置に返信する手順とを実行させることを特徴とする。このプログラムは、第５発明に係る外部選択用コンピュータにおいて稼動させるに適したものである。
【００１９】
第７の発明に係る機能の選択方法は、装置の機能を選択するための操作キーとして複数の機能の選択が可能な所定の操作キーを備えた装置のための機能の選択方法であって、前記装置において、前記所定の操作キーが押下された場合に、外部のコンピュータがその操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報の受入れが可能な状態にあれば、その情報を前記コンピュータに送信する工程と、前記コンピュータにおいて、前記選択可能な機能に関する情報を受信し、その機能の選択用の画面を表示し、機能の選択を受け入れ、選択された機能の情報を前記装置に返信する工程と、前記装置において、返信されてきた機能を選択された機能として受信する工程とを具備することを特徴とする。
【００２０】
第８の発明に係る機能の選択方法は、第７発明において、前記所定の操作キーはサイクリックキーであり、押下の回数により複数の機能の選択を行うためのものであることを特徴とする。
【００２１】
第９の発明に係る機能の選択方法は、第７又は第８発明において、前記所定の操作キーは装置に付属するリモコンの操作キーであり、その押下により装置本体における特定の複数の操作キーに対応する複数の機能を一度に選択するためのものであることを特徴とする。
【００２２】
第１０の発明に係る方法は、第７〜第９発明において、前記選択可能な複数の機能に関する情報には選択が禁止されている機能に関する情報が含まれており、前記機能の選択用画面の表示に際しては前記選択が禁止されている機能についてはその旨を表示し、前記機能の選択の受入れに際しては前記選択が禁止されている機能については選択を拒否することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施例に係る再生装置におけるキー解析処理を示すフローチャートである。この再生装置は、通信手段を介してパソコンとの間で通信が可能な情報処理手段及びサイクリックキーであるリスンモードキーを備える。
【００２４】
図６はリスンモードキーが押下された場合に再生装置からパソコンに送られる情報の一覧表である。表中の「機能」の欄には、再生装置においてリスンモードキーのサイクリックな押下により選択し得る各機能が示されている。「必要なスピーカ」の欄には各機能の実現に必要なスピーカが示されている。各機能としては、ドルビー・プロ・ロジック（Dolby Pro logic）によるラージ（Large）、スモール（Small）及びファントム（Fantom）、ドルビー３ステレオ（Dolby 3Stereo）、バーチャル・ドルビー（Virtual Dolby）、ドルビー・デジタルＡＣ−３、デジタル・シアター・システム（DTS）並びにアリーナ（Arena）、スタジアム（Stadium）、ジャズ・クラブ（Jazz Club）、シアター（Theater）及びカセドラル（Cathedral）の各ＤＳＰ（デジタル・シグナル・プロセッサ）モードが掲げられている。「必要なスピーカ」の欄における「Ｌ」はフロント・レフト・チャンネル・スピーカ（Front Lch Speaker）、「Ｒ」はフロント・ライト・チャンネル・スピーカ（Front
Rch Speaker）、「Ｃ」はセンター・スピーカ（Center Speaker）、「Ｓ」はサラウンド・スピーカ（Surround Speaker）、そして「ＳＷ」はサブ・ウーファを意味する。「（Ｃ、Ｓ、ＳＷ）」は、カッコ内のＣ、Ｓ、ＳＷの各スピーカは無くてもよいことを意味する。各機能に必要なスピーカが再生装置に接続されていない場合は、その機能は選択が禁止され、実際には選択できないことになる。
【００２５】
図７は再生装置から送られてきたキーの名称の情報、再生装置から送られてきた図６のデータ及び再生装置に接続されているスピーカの情報に基づいてパソコンが表示するメニュー画面の例を示す。ただし、キーの名称の情報はリスンモードキーを示し、接続されているスピーカの情報はフロント・レフト・チャンネル・スピーカ、フロント・ライト・チャンネル・スピーカ、及びセンター・スピーカの各スピーカを示しているものとする。メニュー画面の「機能」の欄には、図６の各機能が示され、「選択」の欄には各機能の選択の可否が「○」、「×」及び「△」で示されている。スピーカとしてフロント・レフト・チャンネル・スピーカ、フロント・ライト・チャンネル・スピーカ、及びセンター・スピーカが接続されている場合、実現可能な機能は、図６より、ドルビー・３ステレオ及びバーチャル・ドルビーによる再生であり、メニュー画面の選択欄では「○」が付されている。ただしバーチャル・ドルビーの場合はセンタ・スピーカからは音が出ないので、その旨が備考欄に表示されている。また、ドルビー・デジタルＡＣ−３及びデジタル・シアター・システムによる再生については備考欄に示されるようにダウンミックスによる再生が可能であり、選択欄に「△」が付されている。他の機能は選択不能であり、選択欄には「×」が付され、備考欄にはリア・スピーカ（Rear Speaker）が必要である旨が表示されている。
【００２６】
図７（ａ）では選択可能なドルビー３ステレオを選択したときの様子を示している。同図に示すように、ユーザが、選択欄に「○」が付されている選択可能な機能の欄にマウスを合わせてクリックすると、パソコンはその欄の表示を反転させ、選択を受け入れた旨をユーザに知らせる。図７（ｂ）は選択欄に「×」が付されている選択が禁止されている機能の欄にマウスを合わせてクリックした様子を示しており、この場合は選択を受け入れず、表示を反転させない。このとき、警告音を発してもよい。選択欄に「△」が付されている機能をクリックした場合は、「○」が付されている機能を選択した場合とは異なる色で表示を反転させ、選択を受け入れた旨をユーザに知らせる。
【００２７】
今、再生装置にはサイクリックキーとしてはリスンモードキーのみが設けられており、フロント・レフト・チャンネル・スピーカ、フロント・ライト・チャンネル・スピーカ及びセンタ・スピーカが接続されているものとする。この状態において、再生装置が図１に示すキー解析処理を開始すると、まず、ステップ１０１において、何らかのキーの入力の有無を監視する。何らかのキーの入力を検出すると、ステップ１０２において、パソコンと接続されているか否かを判定する。接続されていないと判定した場合は、ステップ１０３へ進み、通常のキー解析処理を行う。接続されていると判定した場合は、ステップ１０４へ進み、何らかのキーの入力に係るキーはリスンモードキーであるか否かを判定する。リスンモードキーでないと判定した場合はステップ１０３へ進み、通常のキー解析処理を行う。
【００２８】
ステップ１０４においてリスンモードキーであると判定した場合は、ステップ１０５及び１０６において、パソコンに情報を転送することが可能となるまで待機する。一定時間が経過しても転送可能とならなければ、ステップ１０３へ進み、通常のキー解析処理を行う。一定時間内に転送可能になれば、ステップ１０７へ進み、キー情報を送信する旨を示すキー通知信号をパソコンに送信する。このキー通知信号は、後述する図２のステップ２０１において、パソコン側で受信されることになる。
【００２９】
次に、ステップ１０８及び１０９において、パソコンから、キー通知信号を受理した旨の通知であるキー通知受理信号を一定時間内に受理するまで待機する。この通知は、後述する図３のステップ３０２において送信されるものである。この通知を受理することなく一定時間が経過した場合は、ステップ１０３へ進み、通常のキー解析処理を行う。キー通知受理信号を受理した場合は、ステップ１１０において、キー名称（リスンモードキーの名称）、表１のデータ及びフロント・レフト・チャンネル・スピーカ、フロント・ライト・チャンネル・スピーカ、及びセンター・スピーカが接続されている旨のキー情報をパソコンに送信する。そして、ステップ１１１及び１１２において、このキー情報を受理した旨のパソコンからの通知の有無を判定し、通知が無くかつ一定時間の経過前であれば再度ステップ１１０の送信を行う。通知が無くかつ一定時間が経過した場合は、ステップ１０３に進み、通常のキー解析処理を行う。一定期間内に受理した旨の通知が有った場合は、キー解析処理を終了する。
【００３０】
図２はこのキー解析処理により再生装置から送信されたキー情報に基づき、パソコンにおいてキーメニューの表示画面を作成するアプリケーションプログラムを自動起動するための常駐のキー通知監視アプリケーションプログラムによる処理手順を示すフローチャートである。ステップ２０１において、再生装置からのキー情報を送信する旨を示すキー通知信号の有無を監視している。キー通知信号は図１のステップ１０７において送信されるものである。キー通知信号を受信すると、ステップ２０２において、キーメニューの画面を作成するアプリケーションプログラムの起動を要求する。次に、ステップ２０３において、このアプリケーションプログラムにおける処理の完了を待機し、処理が完了すると、ステップ２０１へ戻り、再びキー通知信号の有無を監視する。
【００３１】
図３はキーメニューの画面を作成するアプリケーションプログラムを自動で起動させる場合の処理手順を示すフローチャートである。すなわちパソコンはステップ３０１において、図２のステップ２０２における起動要求の有無を監視しており、起動要求を検出すると、キーメニューの画面を作成するアプリケーションプログラムを起動させる。そしてまず、ステップ３０２において、キー通知信号を受信した旨を示すキー通知受理信号を再生装置に送信する。この信号は、図１のステップ１０８において検出される。次に、ステップ３０３及び３０４において、再生装置からのキー情報を受信する。このキー情報は図１のステップ１１０において送信されるものである。キー情報の受信が終了すると、ステップ３０５において、その旨を再生装置に通知する。
【００３２】
次に、ステップ３０６において、受信したキー情報に基づき、図７に示すような各機能及び各機能の選択の可否等の情報を含むキーメニュー画面を表示する。次に、ステップ３０７において、機能が確定したか否かを判定する。確定しない場合はステップ３１１へ進む。機能の確定は、図７の画面において、ユーザが、選択が禁止されていない選択可能な機能の欄をマウスによりクリックしてその機能の欄の表示を反転させ、さらにその反転した欄をクリックしたことに基づいてなされる。機能が確定すると、ステップ３０８において、確定した機能を示すデータを再生装置に送信する。さらに、ステップ３０９及び３１０において、このデータを受信した旨の通知又はそのデータの再送要求があるまで待機する。再送要求があった場合は、ステップ３０８へ戻って再度送信を行う。受信した旨の通知があった場合はステップ３１１へ進む。ステップ３１１では、このアプリケーションプログラムの終了要求の有無を判定する。終了要求が無い場合はステップ３０７へ戻るが、終了要求が有った場合はこのアプリケーションプログラムを終了する。
【００３３】
図４はキーメニューの画面を作成するアプリケーションプログラムを手動で起動させる場合の処理手順を示すフローチャートである。パソコンは、ステップ４０１において、ユーザからの起動要求があった旨を検出すると、キーメニューの画面を作成するアプリケーション・プログラムを起動させる。次に、このプログラムに従い、ステップ４０２において、再生装置からのキー情報を送信する旨を示すキー通知信号の有無を監視する。キー通知信号を受信すると、ステップ４０３へ進む。以下のステップ４０３〜４１２では、それぞれ図３のステップ３０２〜３１１と同様の処理が行われる。
【００３４】
図５は再生装置において、パソコンからの確定した機能を示すデータに基づいてリスンモードの変更を行う処理手順を示すフローチャートである。ステップ５０１において、パソコンからの確定した機能を示すデータの受信を検出すると、ステップ５０２〜５０５において、確定した機能がドルビー３ステレオ（Dolby 3Stereo）、バーチャル・ドルビー（Virtual Dolby）、ドルビー・デジタルＡＣ−３及びデジタル・シアタ・システム（DTS）のうちのいずれであるかを判定する。ドルビー３ステレオの場合はステップ５０６においてリスンモードをドルビー３ステレオに設定し、ステップ５１３へ進む。バーチャル・ドルビーの場合はステップ５０７においてリスンモードをバーチャル・ドルビーに設定し、ステップ５１３へ進む。ドルビー・デジタルＡＣ−３の場合はステップ５０８においてリスンモードをドルビー・デジタルＡＣ−３（ダウン・ミックス）に設定し、ステップ５１３へ進む。そしてデジタル・シアタ・システムの場合はステップ５０９においてリスンモードをデジタル・シアタ・システム（ダウン・ミックス）に設定し、ステップ５１３へ進む。
【００３５】
確定した機能がドルビー３ステレオ、バーチャル・ドルビー、ドルビー・デジタルＡＣ−３及びデジタル・シアタ・システムのいずれにも該当しな場合は、ステップ５１０において、機能の変更が無かったか否かを判定し、変更が無かったと判定した場合はステップ５１２へ進み、リスンモードの設定をそのままに維持し、ステップ５１３へ進む。機能の変更が有ったと判定した場合はステップ５１１において、確定した機能のデータの再送をパソコンに要求し、ステップ５０１に戻る。
【００３６】
ステップ５１３では、確定した機能のデータを受信した旨をパソコンに通知し、リスンモードの変更処理を終了する。
【００３７】
本実施形態によれば、再生装置においてサイクリックキーであるリスンモードキーが押下された場合は、接続されているパソコンにおいて、そのキーにより選択可能な機能を一覧表示し、選択できるようにしたため、サイクリックキーを何回も押下する必要なく、容易に機能の選択を行うことができる。なお、図１のステップ１１０において、キー名称（リスンモードキーの名称）、図６の表のデータ及びフロント・レフト・チャンネル・スピーカ、フロント・ライト・チャンネル・スピーカ、及びセンター・スピーカが接続されている旨のキー情報をパソコンに送信するようにしているが、その際、選択が禁止されるドルビー・プロ・ロジックによる各再生機能及び各ＤＳＰモードによる各再生機能については、対応データをパソコンに送信することなく、パソコンにおける選択画面の表示の対象から除外するようにしてもよい。
【００３８】
図８は本発明の他の実施例に係るオーディオ装置におけるキー解析処理を示すフローチャートである。この装置は、ＣＤからＭＤへの録音機能を有しており、録音中にＭＤストップキーを押下すると、ＭＤのみを停止させることができる。しかしオーディオ装置のリモコンは、ＣＤ及びＭＤの両方を停止させる共通ストップキーを有するが、ＭＤのみを停止させるためのキーを有していない。そこで本実施形態では、共通ストップキーが押下された場合には、オーディオ装置に接続されているパソコンに図１０の表に示すようなデータを送信し、パソコンにおいてＣＤ及びＭＤを個別に停止できるようにしている。
【００３９】
図１０の表中の「セレクタ」の欄には、オーディオ装置において選択可能なソース、すなわちチューナ（Tuner）、テープ（Tape）、ＭＤ、ＣＤ／ＶＣＤ（ビデオＣＤ）及びＡＵＸが示されている。「機能」の欄にはこれら各ソースに対応した機能、すなわちチューナを選択した場合におけるオート／モノ（AUTO/MONO）切換、テープを選択した場合におけるテープ・ストップ（Tape
STOP）、ＭＤを選択した場合におけるＭＤストップ（MD STOP）、ＣＤ又はＶＣＤ（ビデオＣＤ）を選択した場合におけるメディアがＣＤのときのＣＤストップ、メディアがＶＣＤのときのリターン・キー（RETURNキー）及びＶＣＤストップ、そしてＡＵＸを選択した場合における機能無しの各機能が示されている。「可／不可」の欄には、各機能の選択が可能か否かが「可能」及び「不可」により示されている。
【００４０】
図８のキー解析処理では、ステップ８０１において、キー入力を検出すると、まずステップ８０２において、パソコンと接続されているか否かを判定する。接続されていない場合はステップ８１２へ進み、通常のキー解析処理を行う。接続されている場合は、ステップ８０３において、キー入力に係るキーは共通ストップキーであるか否かを判定する。共通ストップキーでないと判定した場合はステップ８１２へ進み、通常のキー解析処理を行う。共通ストップキーであると判定した場合は、ステップ８０４及び８０５において、パソコンに情報の送信が可能となるまで待機し、一定時間経過後も送信可能とならない場合はステップ８１２へ進み、通常のキー解析処理を行う。送信可能となったときは、ステップ８０６へ進み、キー情報を送信する旨のキー通知信号をパソコンに送信する。
【００４１】
次に、ステップ８０７及び８０８において、パソコンからの、キー通知信号を受理した旨を示すキー通知受理信号の有無を監視する。一定時間経過してもキー通知受理信号を受信しないときはステップ８１２へ進み、通常のキー解析処理を行う。一定時間内にキー通知受理信号を受信した場合はステップ８０９へ進み、キー名称（共通ストップキーの名称）、図１０の表に示すデータ及びＭＤからＣＤへの記録中である旨のキー情報をパソコンに送信する。次に、ステップ８１０及び８１１において、パソコンからこのキー情報を受信した旨の通知が有るか否かを判定し、通知が無くかつ一定時間が経過していない場合はステップ８０９へ戻り、再度ステップ８０９の送信を行う。通知が無くかつ一定時間が経過した場合は、ステップ８１２へ進み、通常のキー解析処理を行う。受信した旨の通が有った場合は、キー解析処理を終了する。
【００４２】
ステップ８０９の送信によるキー情報を受信したパソコンは、図２及び図３又は図４と同様な手順で図１０の表に示されるような内容の表示を行い、ユーザによる機能の選択と確定を受け入れ、確定した機能の情報をオーディオ装置に送信する。その場合、ユーザが選択し得る機能は、ＭＤからＣＤへの録音中であるため、ＭＤストップ及びＣＤストップに限られる。
【００４３】
図９は、パソコンからの確定した機能の情報を受信したオーディオ装置が行う選択機能処理を示すフローチャートである。ステップ９０１において、確定した機能の情報をパソコンから受信した旨を判定すると、ステップ９０２及び９０３において、確定した機能はＭＤストップ又はＣＤストップであるか否かを判定する。ＭＤストップであると判定した場合は、ステップ９０４において、ＭＤストップキーの解析処理の要求を行い、ステップ９０９へ進む。ＣＤストップであると判定した場合は、ステップ９０５において、ＣＤストップキーの解析処理の要求を行い、ステップ９０９へ進む。ＭＤストップ又はＣＤストップのいずれでもないと判定した場合は、ステップ９０６へ進み、確定した機能の情報ではなかったのか否かを判定する。確定した機能の情報ではなかったと判定した場合は、ステップ９０８において、装置の状態を現状のままに維持し、ステップ９０９へ進む。確定した機能の情報であると判定した場合は、ステップ９０７において、確定した機能の情報の再送をパソコンに要求し、ステップ９０１に戻る。
【００４４】
ステップ９０９では、確定した機能の情報を受信した旨をパソコンに通知し、選択機能処理を終了する。
【００４５】
本実施形態によれば、リモコンの共通ストップキーが押下された場合には、パソコンが接続されていない場合はＣＤの再生とＭＤでの録音とを同時に停止させることになるが、パソコンが接続されている場合には、パソコンにおいてＭＤストップ又はＣＤストップの機能を選択することができるので、共通ストップキーの機能を拡張し、機能の選択の自由度を向上させることができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、所定の操作キーが押下されたときに、外部のコンピュータがその操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報の受入れが可能な状態にあれば、その情報を前記コンピュータに送信するとともに、これに応じて返信される機能を、選択された機能として受け入れるようにしたため、外部のコンピュータにより機能の選択を行い、そのＧＵＩ機能を効果的に利用する等により、機能の選択の容易性や自由度を高めることができる。
【００４７】
また、所定の操作キーがサイクリックキーである場合は、本来はキーを何回か押下して機能を選択しなければならないところ、容易に機能の選択を行うことができる。
【００４８】
また、所定の操作キーが、装置に付属するリモコンの操作キーであり、その押下により装置本体における特定の複数の操作キーに対応する複数の機能を一度に選択するためのものである場合は、それらの複数の機能を個別に選択することができるようになるため、機能の選択の自由度を向上させることができる。
【００４９】
また、コンピュータに送信される選択可能な複数の機能に関する情報には選択が禁止されている機能に関する情報を含めるようにしたため、コンピュータにおける機能の選択画面において、選択が禁止されている機能に関する情報を確認することができる。
【００５０】
また、機能の外部選択用コンピュータを装置に接続し、その装置が送信する、その装置の所定の操作キーにより選択可能な複数の機能に関する情報を受信し、その機能の選択用の画面を表示し、機能の選択を受け入れ、選択された機能の情報を前記装置に返信するようにしたため、装置における操作キーによる機能の選択に代えて、外部選択用コンピュータのＧＵＩ等を効果的に利用した選択を行うことができるので、機能の選択を容易かつ高い自由度で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る再生装置におけるキー解析処理を示すフローチャートである。
【図２】図１のキー解析処理により再生装置から送信されたキー情報に基づき、パソコンにおいてキーメニューの表示画面を作成するアプリケーションプログラムを自動起動するための常駐のキー通知監視アプリケーションプログラムによる処理手順を示すフローチャートである。
【図３】図２の処理により、キーメニューの画面を作成するアプリケーションプログラムを自動で起動させる場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】キーメニューの画面を作成するアプリケーションプログラムを手動で起動させる場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】図３又は図４の処理においてパソコンから送信される確定した機能を示すデータに基づいてリスンモードの変更を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図６】図１の処理においてリスンモードキーが押下された場合に再生装置からパソコンに送られる情報の一覧表の図である。
【図７】図１の処理において再生装置から送られてきたキー情報に基づいてパソコンが表示するメニュー画面の例を示す図である。
【図８】本発明の他の実施例に係るオーディオ装置におけるキー解析処理を示すフローチャートである。
【図９】図８の処理でパソコンに送信されたキー情報に応じてパソコンが返信した確定した機能の情報を受信したオーディオ装置が行う選択機能処理を示すフローチャートである。
【図１０】図８の処理において、パソコンに送信されるキー情報の内容を示す表の図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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