(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャニスター本体により蒸発燃料を吸着し、この吸着した蒸発燃料をドレイン配管から吸入された空気と共にエンジン側へ供給するようにしたキャニスター構造において、
前記ドレイン配管の空気吸入口部の内壁に、小動物除去性薬剤が含有された管状の薬剤含有樹脂体を設けることを特徴とする車両用キャニスター構造。
【請求項２】
前記薬剤含有樹脂体を、ドレイン配管の空気吸入口部の入口端よりも奥まった位置に設けることを特徴とする請求項１記載の車両用キャニスター構造。
【請求項３】
前記薬剤含有樹脂体に係合部を設け、ドレイン配管の空気吸入口部の周壁面に被係合部を設けて、該係合部を被係合部に係合することにより前記薬剤含有樹脂体をドレイン配管に取り付けると共に、該被係合部に係合された係合部を、ドレイン配管の空気吸入口部の外周壁面よりも外径方向に突出しないよう位置付けることを特徴とする請求項１または２記載の車両用キャニスター構造。
【請求項４】
前記管状の薬剤含有樹脂体の管長さを８ｍｍ以上とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の車両用キャニスター構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用キャニスター構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の車両用キャニスター構造としては、例えば、特開平９-２２８９０４号公報に記載されたものがある。
【０００３】
従来の一般的なキャニスター構造としては、内部に活性炭のような燃料吸着材を充填したキャニスター本体を燃料タンクに連通接続するとともに、エンジン側であるエンジン吸気管に連通接続しており、燃料タンク内で発生する蒸発燃料をキャニスター本体内の燃料吸着材で吸着し、エンジン作動時には、エンジン吸気管内の負圧によってキャニスタ本体内の燃料吸着材に吸着された蒸発燃料が燃料吸着材から脱離し、ドレイン配管から吸入された空気と共に吸引され、エンジン内で燃焼されて有効利用されるものが知られている。
【０００４】
ドレイン配管には、必要に応じて上記公報に開示された気液分離を行うセパレータを設けることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、キャニスタ本体の吸着力を向上させるために、容量を大きくすると、必然的にドレイン配管の径もある程度の大きさになり、小動物が侵入しやすい構造になるという課題がある。小動物としては、コマチグモ属が知られており、コマチグモ属が産卵の為にドレイン配管の中に侵入することがあり、ドレイン配管内で営巣すると、配管が閉塞されるという課題がある。
【０００６】
かかる小動物の侵入を防止するために、ドレイン配管の空気吸入口端にメッシュを配することも考えられるが、その場合には、配管開口断面積が小さくなり配管圧損が高くなるだけでなく、メッシュに泥・雪がつまる可能性があるという課題がある。
【０００７】
さらに、忌避剤、殺虫剤を含有した小動物除去性物質を担持させた樹脂材料でドレイン配管全体を構成することも考えられるが、コストが高くなるとともに、ドレイン配管の組付作業を行う際には作業者が直接ドレイン配管を触れないように手袋をしなければならず、またはドレイン配管付近での作業を行う際には、ドレイン配管に触れないように注意しなければならず、作業性が悪くなるという課題がある。
【０００８】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、請求項１ないし４記載の発明は、作業性を損なうことなく小動物のドレイン配管への侵入を阻止することができる車両用キャニスター構造を提供することをその目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、キャニスター本体により蒸発燃料を吸着し、この吸着した蒸発燃料をドレイン配管から吸入された空気と共にエンジン側へ供給するようにしたキャニスター構造において、
前記ドレイン配管の空気吸入口部の内壁に、小動物除去性薬剤が含有された管状の薬剤含有樹脂体を設けることを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の前記薬剤含有樹脂体を、ドレイン配管の空気吸入口部の入口端よりも奥まった位置に設けることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１記載または２記載のものにおいて、前記薬剤含有樹脂体に係合部を設け、ドレイン配管の空気吸入口部の周壁面に被係合部を設けて、該係合部を被係合部に係合することにより前記薬剤含有樹脂体をドレイン配管に取り付けると共に、該被係合部に係合された係合部を、ドレイン配管の空気吸入口部の外周壁面よりも外径方向に突出しないよう位置付けることを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３のいずれか記載の前記管状の薬剤含有樹脂体の管長さを８ｍｍ以上とすることを特徴とする。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、ドレイン配管の空気吸入口部の内壁に小動物除去性薬剤が含有された薬剤含有樹脂体を設けることにしたから、ドレイン配管の入口で効果的に小動物の侵入を防ぐことができる。さらに、ドレイン配管の空気吸入口部の内壁に設けたので、薬剤含有樹脂体をドレイン配管に設けた後は、ドレイン配管の組付作業やその周辺の作業の際に直接薬剤含有樹脂体に触れることはなく、作業性を悪化させることはない。さらには、ドレイン配管全体を薬剤含有樹脂体にする場合に比較して、コストを低減することもできる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１に係る効果に加えて、ドレイン配管の空気吸入口端よりも奥まった位置に薬剤含有樹脂体を設けることにより、該薬剤含有樹脂体をドレイン配管に設けた後は、薬剤含有樹脂体に直接触れる可能性をより確実に低減することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２に係る効果に加えて、薬剤含有樹脂体の係合部を、ドレイン配管の被係合部に係合することにより、簡単に薬剤含有樹脂体をドレイン配管に取り付けることができ、組付作業の際に作業者が薬剤含有樹脂体を取り扱う時間を短縮することができる。また、被係合部に係合された係合部がドレイン配管の空気吸入口部の外周壁面よりも突出しない位置に配置されるために、薬剤含有樹脂体がドレイン配管に取り付けられた後でも、外から簡単に薬剤含有樹脂体に接触する畏れがないため、作業性を悪化させることはない。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし３のいずれかに係る効果に加えて、ドレイン配管に侵入して営巣する傾向のある主な小動物としてのコマチグモ属の平均体長である８ｍｍ以上とすることにより、コマチグモ属以下の小動物が薬剤含有樹脂体をまたいでドレイン配管の内部へと侵入することを防ぐことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
図５において、１０はキャニスター本体であり、この実施形態では、キャニスター本体１０は、後輪１２の後方でリヤフロア１３のスペアタイヤパン１４の側部に近接配置されている。キャニスター本体１０には、図示しない燃料タンクと連通させるベーパ配管１６と、エンジン側であるエンジン吸気管と連通させるパージ配管１８と、外部からの空気を導入するドレイン配管２０と、がそれぞれ接続されている。そして、キャニスター本体１０内には、活性炭のような燃料吸着材が充填されており、燃料タンク内で発生する蒸発燃料をキャニスター本体１０内の燃料吸着材で吸着し、エンジン作動時には、エンジン吸気管内の負圧によってキャニスタ本体１０内の燃料吸着材に吸着された蒸発燃料が燃料吸着材から脱離し、ドレイン配管２０から吸入された空気と共に吸引され、エンジン内で燃焼されて有効利用されるようになっている。
【００１９】
図１は、上記ドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａ付近を示す断面図であり、この実施形態では、空気吸入口部２０Ａよりも直ぐ上には、空気吸入口部２０Ａから吸入される空気中に混在した水分を捕捉し、除去するためのセパレータ２０Ｂが設けられている。但し、必ずしも、このセパレータ２０Ｂが設けられていなくとも良い。
【００２０】
ドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａには、その内壁に、コマチグモ属のような小動物の侵入を防ぐために、小動物除去性薬剤が含有された薬剤含有樹脂体２２が取り付けられている。この薬剤含有樹脂体２２は、空気吸入口部２０Ａの内壁略全周にわたってほぼ密着するような管状形状をなしており、小動物除去性薬剤としては、蜘蛛を含む昆虫等の小動物の除去活性を有する薬剤であり、小動物忌避活性を有する化合物、殺小動物活性を有する化合物、小動物の摂食阻害活性、小動物の成長コントロール活性を有する化合物等を例示することができる。かかる小動物除去性を有する薬剤としては、カーバメート系化合物、ピレスロイド系化合物、有機リン系化合物及びこれらの異性体、誘導体、類縁体その他小動物の成長をコントロールする活性を有する化合物等を例示することができる。また、かかる小動物除去性薬剤が含有される薬剤含有樹脂体を構成する樹脂としては、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂の少なくとも１種の樹脂とすることができる。さらに、この樹脂に対して小動物除去性薬剤を溶解保持し、徐放性を付与する作用を有するための化合物を含めると良い。かかる化合物は、例えば、スルホンアミド誘導体、スルホン酸エステル誘導体、カルボン酸アミド誘導体、カルボン酸エステル誘導体より選ばれる少なくとも１種の化合物とすることができる。さらには、徐放性を一層高め、機械的物性を高めるために、繊維状無機充填剤を配合することとしても良い。以上の薬剤含有樹脂体２２の成形は、射出成形等の公知の成形方法により成形することができる。
【００２１】
図２に、この薬剤含有樹脂体２２の斜視図を表す。薬剤含有樹脂体２２の下端には、その傍らにスリットが形成されて弾性を持ったクリップ部２２ａが、周方向に１８０度離間されて形成されており(手前側のクリップ２２ａのみが見えている)、それぞれのクリップ部２２ａに対して周方向に９０度離間された位置には、キー２２ｂがそれぞれ形成されており、これらのクリップ部２２ａ及びキー２２ｂは、係合部を構成している。一方のドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａの周壁面には、クリップ部２２ａが係止される係止孔２０ａと、キー２２ｂが嵌合するキー溝２０ｂが形成されており、これらの係止孔２０ａとキー溝２０ｂとは、被係合部を構成している。そして、クリップ部２２ａが係止孔２０ａに係止され、キー２２ｂがキー溝２０ｂに嵌合することにより、薬剤含有樹脂体２２がドレイン配管２０に位置決めされて取り付けられている。図３及び図４に示したように、クリップ部２２ａは、係止孔２０ａに係止された状態で、ドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａの外周壁面よりも外径方向に突出しないように、同様に、キー２２ｂも、キー溝２０ｂに嵌合した状態で、ドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａの外周壁面よりも外径方向に突出しないように、寧ろ、空気吸入口部２０Ａの外周壁面よりも寸法Ｓ２及びＳ３だけ引っ込むようにして、その外径方向への突出高さがそれぞれ設定されている。また、ドレイン配管２０に取り付けた状態で、薬剤含有樹脂体２２は、空気吸入口部２０Ａの入口端２０ｃよりも図１における寸法Ｓ１よりも奥まった位置に配置されている。
【００２２】
管状の薬剤含有樹脂体２２の管高さは、任意の高さとすることができるが、ドレイン配管に侵入して営巣する傾向のある主な小動物としてのコマチグモ属の体長の平均が約８ｍｍ弱であることが知られているため（例えば、The Spider Book（ John Henry Comstock著、Comstock Publishing Associates, a division of CORNELL UNIVERSITY PRESS発行）の５８３頁には、約１／３インチであると記載されている）、その平均体長以上とすることにより、コマチグモ属が薬剤含有樹脂体２２をまたいでドレイン配管２０の内部へと侵入することを防ぐことができる。
【００２３】
以上のように構成されるドレイン配管２０では、その空気吸入口部２０Ａに、小動物除去性薬剤が含有された薬剤含有樹脂体２２が取り付けられており、その小動物除去性薬剤の蒸発気体が周囲に放出されているため、コマチグモ属のような小動物の侵入を防ぐことができる。
【００２４】
薬剤含有樹脂体２２は、管状をしており、その中にメッシュを配する必要がないため、配管圧損の増加を抑え、また、泥・雪がつまり易くなることもない。
【００２５】
薬剤含有樹脂体２２をドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａの内壁に取り付けたので、作業者がドレイン配管２０に取り付けた状態で部品納入された後は、ドレイン配管２０の組付作業やその周辺の作業の際に直接薬剤含有樹脂体２２に触れることはなく、作業性を悪化させることはない。さらには、ドレイン配管２０全体を薬剤含有樹脂で成形する場合に比較して、コストを低減することもできる。
【００２６】
また、以上の薬剤含有樹脂体２２は、クリップ部２２ａを係止孔２０ａに係止し、キー２２ｂをキー溝２０ｂに嵌合することにより、簡単に薬剤含有樹脂体２２をドレイン配管２０に取り付けることができ、組付作業の際に作業者が薬剤含有樹脂体２２を取り扱う時間を短縮することができる。また、クリップ部２２ａは、ドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａの外周壁面よりも外径方向に突出しない位置に、同様に、キー２２ｂも、ドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａの外周壁面よりも外径方向に突出しない位置に配置されるために、薬剤含有樹脂体２２がドレイン配管２０に取り付けられた後でも、外から簡単に薬剤含有樹脂体に接触する畏れがないため、作業性を悪化させることはない。
【００２７】
また、セパレータ２０Ｂには、緊急時にドレイン配管となるエマージェンシー配管２０Ｃの空気吸入口部の内壁にも、薬剤含有樹脂体２２を取り付けるようにしてもよい。
【００２８】
尚、薬剤含有樹脂体２２は、ドレイン配管２０の空気吸入口部２０Ａにインサート成形する等して一体に設けてもよい。また、薬剤含有樹脂体２２を管状とするために、本実施の形態では断面を一体の環状としたが、これを一箇所を切り欠いたＣ字状としたり、複数の部材を管状に組み合わせたものとする等の構成としても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】ドレイン配管の空気吸入口部付近を示す断面図である。
【図２】薬剤含有樹脂体の斜視図である。
【図３】図１の３部分の拡大断面図である。
【図４】図１の４−４線に沿って見た拡大断面図である。
【図５】車両の底面図である。
【符号の説明】
１０  キャニスター本体
２０  ドレイン配管
２０Ａ  空気吸入口部
２０Ｂ  セパレータ
２０ａ  係止孔(被係合部)
２０ｂ  キー溝（被係合部）
２２  薬剤含有樹脂体
２２ａ  クリップ部（係合部）
２２ｂ  キー（係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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