(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作成システムで作成したオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データに対して編集指示システムにおいて編集者による修正箇所及び修正方法の指示を受け、当該指示に従って修正システムにおいて実際の修正作業を行うリモートカラープルーフシステムにおいて、前記編集指示システムは、前記作成システムから伝送されてきた前記カラー画像データと該カラー画像データを特定するための情報を有する校正刷りを印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷され編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ赤入れ後の校正刷りを読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像から前記カラー画像データを特定するための情報を抽出する抽出手段と、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像を前記オリジナルカラー画像データの解像度よりも低い解像度で前記カラー画像データを特定するための情報とともに修正システムに伝送する通信手段を有することを特徴とするリモートカラープルーフシステム。
【請求項２】
さらに前記編集指示システムは、編集者が赤入れ戻しを指示するユーザインタフェースを具備し、前記ユーザインタフェースからの赤入れ戻しの指示のみによって前記読取手段による読取と前記抽出手段による前記カラー画像データを特定するための情報の抽出と前記通信手段による修正システムへの伝送を行うことを特徴とする請求項１に記載のリモートカラープルーフシステム。
【請求項３】
作成システムで作成したオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データに対して編集指示システムにおいて編集者による修正箇所及び修正方法の指示を受け、当該指示に従って修正システムにおいて実際の修正作業を行うリモートカラープルーフシステムにおいて、前記編集指示システムは、前記作成システムから伝送されてきた前記カラー画像データと該カラー画像データを特定するための情報を有する校正刷りを印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷され編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ赤入れ後の校正刷りを読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像から前記カラー画像データを特定するための情報を抽出する抽出手段と、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像を少なくとも前記オリジナルカラー画像データの解像度よりも低い解像度で前記カラー画像データを特定するための情報とともにサーバに伝送する通信手段を有し、前記サーバは、編集指示システムから前記赤入れ後の校正刷り画像を受け取ると修正システムに対して前記赤入れ後の校正刷り画像を保存した旨を通知し、前記修正システムからの要求に応じて前記赤入れ後の校正刷り画像を転送することを特徴とするリモートカラープルーフシステム。
【請求項４】
さらに前記編集指示システムは、編集者が赤入れ戻しを指示するユーザインタフェースを具備し、前記ユーザインタフェースからの赤入れ戻しの指示のみによって前記読取手段による読取と前記抽出手段による前記カラー画像データを特定するための情報の抽出と前記通信手段による前記サーバへの伝送を行うことを特徴とする請求項３に記載のリモートカラープルーフシステム。
【請求項５】
作成システムで作成したオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データに対して編集指示システムにおいて編集者による修正箇所及び修正方法の指示を受け、当該指示に従って修正システムにおいて実際の修正作業を行うリモートカラープルーフシステムにおいて、前記編集指示システムは、前記作成システムから伝送されてきた前記カラー画像データと該カラー画像データを特定するための情報を有する校正刷りを印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷され編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ赤入れ後の校正刷りを読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像から前記カラー画像データを特定するための情報を抽出する特定情報抽出手段と、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像中から前記校正刷りに書き込まれた指示部分を赤入れ画像として抽出する赤入れ抽出手段と、前記赤入れ画像を少なくとも前記オリジナルカラー画像データの解像度よりも低い解像度で前記カラー画像データを特定するための情報とともに修正システムに伝送する通信手段を有することを特徴とするリモートカラープルーフシステム。
【請求項６】
作成システムで作成したオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データに対して編集指示システムにおいて編集者による修正箇所及び修正方法の指示を受け、当該指示に従って修正システムにおいて実際の修正作業を行うリモートカラープルーフシステムにおいて、前記編集指示システムは、前記作成システムから伝送されてきた前記カラー画像データと該カラー画像データをする情報を有する校正刷りを印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷され編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ赤入れ後の校正刷りを読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像から前記カラー画像データを特定するための情報を抽出する特定情報抽出手段と、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像中から前記校正刷りに書き込まれた指示を赤入れ画像として抽出する赤入れ抽出手段と、前記赤入れ画像を少なくとも前記オリジナルカラー画像データの解像度よりも低い解像度で前記カラー画像データを特定するための情報とともにサーバに伝送する通信手段を有し、前記サーバは、編集指示システムから前記赤入れ画像を受け取ると修正システムに対して前記赤入れ画像を保存した旨を通知し、前記修正システムからの要求に応じて前記赤入れ画像を転送することを特徴とするリモートカラープルーフシステム。
【請求項７】
前記赤入れ抽出手段は、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像中から前記特定情報抽出手段で抽出した前記カラー画像データを特定するための情報により前記カラー画像データを特定するとともに、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像と特定された前記カラー画像データとの差分画像を前記校正刷りに書き込まれた指示を含む赤入れ画像として抽出することを特徴とする請求項５または請求項６に記載のリモートカラープルーフシステム。
【請求項８】
前記印刷手段は、前記サーバから前記カラー画像データを受信すると自動的に前記校正刷りを印刷することを特徴とする請求項３または請求項４または請求項６に記載のリモートカラープルーフシステム。
【請求項９】
前記印刷手段は、前記カラー画像データを特定するための情報を、編集者が読み取れる状態に印刷することを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のリモートカラープルーフシステム。
【請求項１０】
前記カラー画像データを特定するための情報は、バーコードであることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のリモートカラープルーフシステム。
【請求項１１】
前記カラー画像データを特定するための情報は、画像中に埋め込まれた潜像画像であることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のリモートカラープルーフシステム。
【請求項１２】
前記赤入れ抽出手段は、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像中から前記編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ際に用いた色の部分を抽出して赤入れ画像とすることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のリモートカラープルーフシステム。
【請求項１３】
作成システムで作成したオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データに対して編集指示システムにおいて編集者による修正箇所及び修正方法の指示を受け、当該指示に従って修正システムにおいて実際の修正作業を行うリモートカラープルーフ方法において、前記編集指示システムでは、前記作成システムから伝送されてきた前記カラー画像データと該カラー画像データを特定するための情報を有する校正刷りを印刷手段が印刷し、前記印刷手段により印刷され編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ赤入れ後の校正刷りを読取手段が読み取り、前記読取手段が読み取った赤入れ後の校正刷り画像から前記カラー画像データを特定するための情報を抽出手段が抽出し、前記読取手段で読み取った赤入れ後の校正刷り画像を前記オリジナルカラー画像データの解像度よりも低い解像度で前記カラー画像データを特定するための情報とともに通信手段が修正システムに伝送することを特徴とするリモートカラープルーフ方法。
【請求項１４】
作成システムで作成したオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データに対して編集指示システムにおいて編集者による修正箇所及び修正方法の指示を受け、当該指示に従って修正システムにおいて実際の修正作業を行うリモートカラープルーフ方法において、前記編集指示システムでは、前記作成システムから伝送されてきた前記カラー画像データと該カラー画像データを特定するための情報を有する校正刷りを印刷手段が印刷し、前記印刷手段により印刷され編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ赤入れ後の校正刷りを読取手段が読み取り、前記読取手段が読み取った赤入れ後の校正刷り画像から前記カラー画像データを特定するための情報を抽出手段が抽出し、前記読取手段が読み取った赤入れ後の校正刷り画像を少なくとも前記オリジナルカラー画像データの解像度よりも低い解像度で前記カラー画像データを特定するための情報とともに通信手段がサーバに伝送し、前記サーバでは、編集指示システムから前記赤入れ後の校正刷り画像を受け取ると修正システムに対して前記赤入れ後の校正刷り画像を保存した旨を通知し、前記修正システムからの要求に応じて前記赤入れ後の校正刷り画像を転送することを特徴とするリモートカラープルーフ方法。
【請求項１５】
作成システムで作成したオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データに対して編集指示システムにおいて編集者による修正箇所及び修正方法の指示を受け、当該指示に従って修正システムにおいて実際の修正作業を行うリモートカラープルーフ方法において、前記編集指示システムでは、前記作成システムから伝送されてきた前記カラー画像データと該カラー画像データを特定するための情報を有する校正刷りを印刷手段が印刷し、前記印刷手段により印刷され編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ赤入れ後の校正刷りを読取手段が読み取り、前記読取手段が読み取った赤入れ後の校正刷り画像から前記カラー画像データを特定するための情報を特定情報抽出手段が抽出し、前記読取手段が読み取った赤入れ後の校正刷り画像中から前記校正刷りに書き込まれた指示部分を赤入れ画像として赤入れ抽出手段が抽出し、前記赤入れ画像を少なくとも前記オリジナルカラー画像データの解像度よりも低い解像度で前記カラー画像データを特定するための情報とともに通信手段が修正システムに伝送することを特徴とするリモートカラープルーフ方法。
【請求項１６】
作成システムで作成したオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データに対して編集指示システムにおいて編集者による修正箇所及び修正方法の指示を受け、当該指示に従って修正システムにおいて実際の修正作業を行うリモートカラープルーフ方法において、前記編集指示システムでは、前記作成システムから伝送されてきた前記カラー画像データと該カラー画像データをする情報を有する校正刷りを印刷手段が印刷し、前記印刷手段により印刷され編集者が修正箇所及び修正方法の指示を書き込んだ赤入れ後の校正刷りを読取手段が読み取り、前記読取手段が読み取った赤入れ後の校正刷り画像から前記カラー画像データを特定するための情報を特定情報抽出手段が抽出し、前記読取手段が読み取った赤入れ後の校正刷り画像中から前記校正刷りに書き込まれた指示を赤入れ画像として赤入れ抽出手段が抽出し、前記赤入れ画像を少なくとも前記オリジナルカラー画像データの解像度よりも低い解像度で前記カラー画像データを特定するための情報とともに通信手段がサーバに伝送し、前記サーバでは、編集指示システムから前記赤入れ画像を受け取ると修正システムに対して前記赤入れ画像を保存した旨を通知し、前記修正システムからの要求に応じて前記赤入れ画像を転送することを特徴とするリモートカラープルーフ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般商用印刷、インハウスパブリッシング、オンデマンドパブリッシングなどで行われるカラープルーフ（色校正）に関するものであり、ＬＡＮ、公衆回線、専用回線などによってネットワーク接続された複数のシステムからなるリモートカラープルーフシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
印刷・広告・出版業界等では最終印刷物をする前に、平台校正機、色校正専用の高価なＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）による小部数の校正刷りを作成し、予め、広告などの発注主に対して了承をとるという工程が存在する。これまで、このような校正刷りを印刷会社等で作成して、宅配便や携行などの物理的な輸送手段によって発注主に届け、色校正が行われてきた。また、色校正は、一回で終わることは少なく、発注主が修正個所と修正内容を記入して、印刷会社等で、修正後の再度の色校正刷りを発注主に提示するというように、色校正の工程が繰り返し行われる。
【０００３】
最近では、プリプレスのフルデジタル化と、汎用プリンタの色再現精度の著しい向上により、色校正専用の高価な平台校正機やＤＤＣＰを用いずとも、色校正が可能となってきている。例えば、日経デザイン，２００１年１月号，２０−２３頁，「富士ゼロックス、印刷入稿のオンライン化を実現するリモートプルーフの有効性を実証」によれば、電子写真方式のプリンタと専用のＣＭＳ（Ｃｏｌｏｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）を用いることにより、ネットワーク伝送を利用したリモートカラープルーフが可能であることが分かる。また、前記の文献には、発注主が修正個所と修正内容を記入（赤入れ）して、印刷会社等に送り返すことが必要であり、リモートカラープルーフにより印刷された色校正刷りに赤入れを行い、スキャナにより電子化して、修正指示を発注主から受注主へ、再びネットワーク伝送を利用して送り返すことが記載されている。
【０００４】
リモートカラープルーフは、時間と輸送コストの低減効果が高い。具体的には、物理的輸送に伴う時間とコストが、ネットワーク伝送に置き換わり、色校正刷りを印刷するためにかかったコストがプリンタ出力に置き換わることにより、時間と輸送コストが低減される。このようなネットワーク伝送において、さらなるコストの低減のためには、例えば伝送コストが伝送データに対する従量制の場合、伝送データ量をより小さくすることが重要である。
【０００５】
リモートカラープルーフに用いられる画像データは、実際に刷版を作成するために用いられる３００〜４００ｄｐｉ程度の解像度を用いることが多い。この程度の解像度で、Ａ３サイズの画像データであると、画像フォーマットにもよるが、１００ＭＢ（メガバイト）程度になる。圧縮を行っても、画質劣化がそれほど問題にならないレベルにとどめると１／１０程度が限界である。すなわち、Ａ３サイズで１０ＭＢ程度の画像データ量となる。雑誌などの場合、複数ページの送稿を行うことが多く、画像データ量は、数百ＭＢとなることがある。また、圧縮方式は、１／１０程度以上の効率で圧縮する場合には非可逆圧縮となる。しかし、画質の劣化を気にする場合には、圧縮効率の悪い可逆圧縮あるいは非圧縮での電子送稿を行う場合もあり、この場合には、画像データ量はＧＢ（ギガバイト）のオーダーに達することもある。
【０００７】
赤入れを行った色校正を戻す、いわゆる赤入れ戻しを行う場合も、ネットワーク伝送により行われなければ、リモートカラープルーフの意義は半減することは言うまでもなく、上述の文献に記載されているとおりである。従来は、この赤入れ戻しの際にも電子原稿と同じ解像度で伝送していたため、伝送時間が長く、コストがかかっていた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、色校正などの校正工程に要するコストを低減したリモートカラープルーフシステム及びリモートカラープルーフ方法を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、作成システムから伝送されてきたオリジナルカラー画像データをコピーしたあるいは該オリジナルカラー画像データを解像度変換したカラー画像データと該カラー画像データを特定するための情報を有する校正刷りを印刷し、編集者が校正刷りに対して赤入れし、その赤入れした校正刷りを読取手段で読み取り、読み取った画像からカラー画像データを特定するための情報を抽出するとともに、読み取った赤入れ後の校正刷り画像を、カラー画像データを特定するための情報とともに修正システムへ伝送する。
【００１０】
このとき、赤入れ画像を低い解像度で修正システムに伝送することができる。赤入れ戻しの際の画像データは、基本的には編集の指示が伝わればよいので、低い解像度で伝送しても支障はない。従って、赤入れした後の校正刷りの画像データを、低解像度で修正システムに伝送することによって、伝送に要するコストを低減し、より効率のよいリモートカラープルーフシステムを提供することができる。
【００１２】
このように赤入れした校正刷りを読取手段で読み取って伝送する場合、ユーザインタフェースからの赤入れ戻しの指示のみによって読取と伝送を行うように構成することができる。これによって、編集者の手間を軽減し、利用しやすいシステムを構築することができる。
【００１３】
また、赤入れした校正刷りを読み取って画像を伝送する場合、例えば校正刷りを印刷したときのカラー画像データを特定してそのカラー画像データとの差分を抽出したり、あるいは赤入れに用いた色部分を抽出して赤入れ画像とすることができる。あるいは、赤入れした部分のみを読取手段で読み取る段階で選択的に読み取って、赤入れ画像として転送することもできる。
【００１４】
なお、赤入れ後の赤入れレイヤーの情報や読取手段で読み取った低解像度の画像データなどの赤入れ戻しの情報は、修正システムに直接伝送せずに、一旦、サーバに対して伝送した後、修正システムがサーバから取り出すように構成してもよい。その場合、赤入れ戻しの情報がサーバに格納されたことを、サーバが修正システムに通知するように構成することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のリモートカラープルーフシステムの第１の実施の形態を示すブロック図である。図中、１は電子原稿作成システム、２は編集指示システム、３は通信回線、１１はユーザインタフェース、１２は画像データ記憶部、１３は通信部、１４は画像ＩＤ取得部、１５は解像度変換部、２１は通信部、２２は画像ＩＤ取得部、２３は画像データ記憶部、２４はユーザインタフェース、２５は赤入れレイヤー生成部である。図１に示す例では、作成システム及び修正システムとなる電子原稿作成システム１と、電子原稿作成システム１から送られてくるカラー画像データに対して赤入れを行って電子原稿作成システム１に返送する編集指示システム２が、通信回線３で結ばれて構成されている。通信回線３は、ＬＡＮ、専用回線、公衆回線など、有線あるいは無線の単一あるいは複合的な種々の通信手段によって構成することができる。例えば専用のネットワークを利用することができる。なお、この例では電子原稿作成システム１が作成システム及び修正システムを兼ねているが、もちろん、別々のシステムであってもよい。また、作成システム、編集指示システム２、修正システムとも、１ないし複数が通信回線３で接続されていてもよい。
【００１６】
電子原稿作成システム１では、電子原稿を作成して、編集指示システム２に対して通信回線３を介してカラー画像データを伝送し、当該カラー画像データに対する赤入れを依頼する。また、後述するように編集指示システム２で生成される赤入れレイヤーの情報を受け取り、修正作業者に対してオリジナルカラー画像とともに赤入れレイヤーの情報を提示する。修正作業者による修正後のカラー画像データについても、同様に編集指示システム２に伝送して再び赤入れレイヤーの情報を受け取ることができる。
【００１７】
電子原稿作成システム１は、ユーザインタフェース１１、画像データ記憶部１２、通信部１３、画像ＩＤ取得部１４、解像度変換部１５などを含んで構成されている。ユーザインタフェース１１は、カラー画像データの作成や修正、編集指示システム２への伝送の指示、編集指示システム２から受け取った赤入れレイヤーの情報の提示など、作業者への情報の提示と作業者からの指示入力を受け取る。
【００１８】
画像データ記憶部１２は、作成されたオリジナルのカラー画像データが少なくとも格納されている。カラー画像データを格納する際には、当該カラー画像データを特定するための画像ＩＤを対応づけて管理している。もちろん、その他、編集指示システム２から受け取った赤入れレイヤーの情報など、各種の情報を記憶することができる。
【００１９】
通信部１３は、外部との情報の授受を行うものであり、特に、編集指示システム２に対してカラー画像データを伝送し、また、編集指示システム２から赤入れレイヤーの情報を受け取る。なお、編集指示システム２に対して伝送するカラー画像データは、オリジナルのカラー画像データのコピーのほか、編集指示システム２において表示装置上で赤入れを行うことを前提としてオリジナルのカラー画像データより解像度を落としたカラー画像データを伝送してもよい。また、編集指示システム２に対してカラー画像データを伝送する際には、当該カラー画像データを特定するための画像ＩＤを付加して伝送することができる。
【００２０】
画像ＩＤ取得部１４は、編集指示システム２から受け取った赤入れレイヤーの情報に付加されている画像ＩＤを取得し、画像データ記憶部１２に記憶されているカラー画像データのうち、いずれのカラー画像データに対する赤入れレイヤーの情報であるかを特定して対応づけておく。
【００２１】
解像度変換部１５は、編集指示システム２から受け取った赤入れレイヤーの情報とともに対応するカラー画像データをユーザインタフェース１１を介して作業者に提示する際に、赤入れレイヤーの情報の解像度が、対応するカラー画像データの解像度に一致するように、赤入れレイヤーの情報に対して解像度変換を行う。
【００２２】
編集指示システム２では、電子原稿作成システム１から送られてくるカラー画像データを受け取り、編集者が赤入れを行って修正箇所及び修正方法の指示を行い、その赤入れの情報のみを電子原稿作成システム１に返送する。なおこの例では、編集者は表示されたカラー画像データに対して、例えばポインティングデバイスやキーボードなどの入力手段を用いて電子的に赤入れを行う。
【００２３】
編集指示システム２は、通信部２１、画像ＩＤ取得部２２、画像データ記憶部２３、ユーザインタフェース２４、赤入れレイヤー生成部２５等を含んで構成されている。通信部２１は、外部との情報の授受を行うものであり、特に、電子原稿作成システム１から伝送されてくる赤入れの対象のカラー画像データを受け取り、また、電子原稿作成システム１に対して赤入れレイヤーの情報を伝送する。なお、電子原稿作成システム１に対して赤入れレイヤーの情報を伝送する際には、もとのカラー画像データは含まないが、いずれのカラー画像データに対しての赤入れの情報かを示すため、赤入れの対象となるカラー画像データを受け取ったときに画像ＩＤ取得部２２で取得した画像ＩＤを付加して伝送することができる。また、赤入れレイヤーの情報は、オリジナルのカラー画像データに比べて低い解像度の画像として伝送することができる。
【００２４】
画像ＩＤ取得部２２は、電子原稿作成システム１から受け取ったカラー画像データに付加されている画像ＩＤを取得し、受け取ったカラー画像データに対応づけて例えば画像データ記憶部２３に記憶させておく。この画像ＩＤは、上述のように赤入れレイヤーの情報に付加されて、通信部２１から電子原稿作成システム１へ伝送される。
【００２５】
画像データ記憶部２３は、電子原稿作成システム１から受け取ったカラー画像データや、赤入れレイヤー生成部２５で生成した赤入れレイヤーの情報などを記憶している。これらの情報は、画像ＩＤに対応づけて記憶しておく。
【００２６】
ユーザインタフェース２４は、編集者に対する電子原稿作成システム１から受け取ったカラー画像データの提示や、そのカラー画像データに対して行われる赤入れの指示などを受け取る。例えば、編集者は表示手段に表示されたカラー画像データに対して、ポインティングデバイスやキーボードなどの入力手段を用いて電子的に赤入れを行う。赤入れの指示はカラー画像データに重ねて表示手段に表示されるが、赤入れの指示自体は赤入れレイヤー生成部２５に渡す。
【００２７】
赤入れレイヤ生成部２５は、ユーザインタフェース２４から編集者が行った赤入れの指示を受け取り、カラー画像データとは別の赤入れレイヤーに対して赤入れの指示を描画する。上述のように、ユーザインタフェース２４において、この赤入れレイヤーとカラー画像データを合成して編集者に提示することによって、編集者は表示されているカラー画像データを見ながら赤入れの指示を行うことができるとともに、内部では赤入れの指示をカラー画像データとは分離して取得することができる。このようにして赤入れの指示をカラー画像データとは別に取得することができるため、赤入れの指示のみを赤入れレイヤーの情報として通信部２１を介して電子原稿作成システム１へ伝送することができる。また、この赤入れレイヤーはカラー画像データに比べて非常に低い解像度でよく、電子原稿作成システム１に対して低コストで伝送することが可能である。
【００２８】
図２は、本発明のリモートカラープルーフシステムの第１の実施の形態における動作の一例の説明図である。電子原稿作成システム１では、あらかじめオリジナルのカラー画像データが作成され、あるいは前回の赤入れの指示に従って修正されたオリジナルのカラー画像データが、画像データ記憶部１２に記憶されている。
【００２９】
編集指示システム２に対してカラー画像データへの赤入れを依頼する際には、Ｓ３１において、画像データ記憶部１２に記憶されているオリジナルのカラー画像データのコピー、あるいはそのオリジナルのカラー画像データを適宜解像度変換したカラー画像データを、通信部１３から通信回線３を介して編集指示システム２へ伝送する。このとき、伝送するカラー画像データには、オリジナルのカラー画像データを特定することができる画像ＩＤを付加しておく。画像ＩＤを付加するための画像フォーマットは、独自のフォーマットでもよいし、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）、ＰＤＦ、ＴＩＦＦなど、一般的な画像フォーマットにおけるコメント欄を独自に利用しても良いし、適切なヘッダ情報、属性情報などを利用してもよい。
【００３０】
編集指示システム２では、Ｓ３２において、電子原稿作成システム１から通信回線３を介して送られてきたカラー画像データを通信部２１で受信する。受信したカラー画像データは画像ＩＤ取得部２２に送られ、Ｓ３３において、画像ＩＤが取得される。この画像ＩＤは、赤入れレイヤーの情報を返送するまで、受信したカラー画像データに対応づけて保存される。
【００３１】
そしてＳ３４において、ユーザインタフェース２４を介してカラー画像データが編集者に提示され、編集者によって赤入れが行われて、修正箇所及び修正方法などが指示される。編集者からの指示は赤入れレイヤー生成部２５に渡され、指示内容に従った赤入れの情報がカラー画像データとは別の赤入れレイヤーとして生成される。なお、編集者による赤入れの作業は、例えばカラー画像データを表示装置に表示させ、その画面上をライトペンなどでなぞったり、デジタイザやマウスなどにより指示することによって、種々の情報を入力することができる。もちろん、他の指示方法を適用することも可能である。
【００３２】
赤入れ編集作業が終了すると、Ｓ３５において、赤入れレイヤーの情報を通信部２１から通信回線３を介して電子原稿作成システム１へ返送する。このとき、赤入れ時に使用したカラー画像データは伝送せず、その代わりに当該赤入れを行ったカラー画像データを受け取ったときに取得した画像ＩＤを、赤入れレイヤーの情報に付加して返送する。赤入れレイヤーの解像度は、７２〜２００ｄｐｉ程度でよく、さらに白（透明）の部分が多いので圧縮を行うことにより、伝送するデータ量は相当に小さくすることができる。また、赤入れレイヤーの画像は、単色の画像データとして取り扱うことができるので、さらにデータ量を低減することができる。このように少ないデータによって赤入れの指示を伝送することによって、伝送に要するコストを低減することができ、ひいてはリモートカラープルーフシステム全体の利用コストを低減することができる。
【００３３】
なお、圧縮の方式や圧縮の有無、解像度などは、赤入れレイヤーの情報を伝送する際の一般的な画像フォーマット中に記録しておくことができる。このとき用いる画像フォーマットは、例えばカラー画像データの伝送時に説明した各種の画像フォーマットを適用することが可能である。また、赤入れレイヤーの情報はデータ量が小さいので、例えば、電子メールなどに添付する形で送り返すことも可能である。
【００３４】
Ｓ３６において、電子原稿作成システム１は、通信回線３を介して通信部１３で編集指示システム２から送られてきた赤入れレイヤーの情報を受信する。受信した赤入れレイヤーの情報は画像ＩＤ取得部１４に送られ、Ｓ３７において、受信した赤入れレイヤーの情報から画像ＩＤを取得する。これによって、編集指示システム２から送られてきた赤入れレイヤーの情報が、オリジナルのカラー画像データのうちのいずれに対するものであるかを特定することができる。
【００３５】
修正作業者が編集者からの赤入れ指示を参照する場合には、Ｓ３８において、受け取った赤入れレイヤーの情報中から解像度などの情報を取得し、対応するオリジナルのカラー画像データと解像度が一致するように、解像度変換部１５において赤入れレイヤーの情報に対して解像度変換を施す。もちろん、圧縮されている場合には、復元処理なども行う。さらに、赤入れレイヤーの情報が単色の画像データとして送られてきている場合、表示色への色変換なども行うとよい。そしてＳ３９において、変換処理が施された赤入れレイヤーの情報と、対応するオリジナルのカラー画像データとを合成してユーザインタフェース１１を介して修正作業者に対して提示する。これをもとに、電子原稿作成システム１における修正作業者が修正作業を行う。そして、必要に応じて再びＳ３１へ戻って赤入れの依頼を行うことになる。なお、修正作業者への画像の提示は、表示装置による表示でも、印刷装置による印刷出力でもかまわない。
【００３６】
このようにして編集者からの赤入れ指示は電子原稿作成システム１の修正作業者に伝わる。赤入れの指示は、基本的には編集の指示が伝わればよいのであるが、従来より赤入れの指示は実際も赤色によって行われており、修正作業者にとっても赤入れの指示はカラーであることが好ましい。例えばオリジナルのカラー画像データと合成する際に、修正作業者の好みの色（例えば赤色）に変換して合成することができる。また、このシステムでは、修正作業者はオリジナルのカラー画像データに重ねて赤入れの指示を参照することができる。基本的には編集の指示が伝わればよいという観点では、このオリジナルのカラー画像データについても赤入れ指示の箇所がわかればよいのであるから白黒などでも編集者の意図を修正作業者に伝えることは可能である。しかしオリジナルのカラー画像データに赤入れの指示を重ねてカラーで提示することによって、修正作業者は編集者の赤入れの意図をより的確に把握することが可能となる。
【００３７】
なお、上述の例では、編集指示システム２から電子原稿作成システム１に対して赤入れの指示の情報を送る際には、赤入れレイヤーの情報のみを伝送するものとして説明した。変形例として、データ量は大きくなるが赤入れレイヤーの情報とともにカラー画像データを伝送してもよい。このとき、両者の解像度は異なっていてもよく、解像度が異なっている場合には電子原稿作成システム１において解像度変換を行って両者の解像度を一致させればよい。このように赤入れレイヤーの情報とともにカラー画像データも伝送する場合、カラー画像データの色信号（通常はＣＭＹＫ）を保存したまま返送できるため電子原稿作成システム１においても良好な色再現が可能である。従って編集者が、赤入れの指示だけでなく、背景色などの色を直接調整して、より細かな指示のイメージを伝達することが可能である。
【００３８】
図３は、本発明のリモートカラープルーフシステムの第２の実施の形態を示すブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して重複する説明を省略する。４はサーバである。この第２の実施の形態では、電子原稿作成システム１（作成システム及び修正システム）と編集指示システム２との間の情報の転送を、サーバ４を介して行う構成を示している。
【００３９】
サーバ４は、電子原稿作成システム１から編集指示システム２に伝送すべきカラー画像データや、編集指示システム２から電子原稿作成システム１へ返送すべき赤入れレイヤーの情報などを受け取って蓄積し、宛先となる編集指示システム２あるいは電子原稿作成システム１からの要求に応じて蓄積している情報を伝送する。
【００４０】
電子原稿作成システム１は、編集指示システム２へ伝送すべきカラー画像データをサーバ４に対して伝送し、また、サーバ４に蓄積されている編集指示システム２からの赤入れレイヤーの情報をサーバ４から取り出す。また編集指示システム２は、サーバ４からカラー画像データを取り出し、赤入れレイヤーの情報をサーバ４に対して伝送する。
【００４１】
この第２の実施の形態における動作について、上述の第１の実施の形態と異なる各システム相互間の通信について簡単に説明しておく。電子原稿作成システム１が編集指示システム２に対してカラー画像データを伝送する場合には、電子原稿作成システム１は、編集指示システム２を宛先としてカラー画像データをサーバ４へ伝送する。サーバ４は、電子原稿作成システム１から伝送されてきたカラー画像データを受け取って保存するとともに、編集指示システム２に対して電子原稿作成システム１から情報を受け取って保存している旨（及び情報の受け取りを促す旨）を通知する。
【００４２】
通知を受けた編集指示システム２では、サーバ４に対して情報の伝送を指示し、電子原稿作成システム１からのカラー画像データを受け取る。受け取ったカラー画像データに対して、上述の第１の実施の形態と同様にして編集者が赤入れを行い、赤入れレイヤーを生成する。赤入れが終了したら、編集指示システム２は、電子原稿作成システム１を宛先として赤入れレイヤーの情報をサーバ４へ伝送する。
【００４３】
編集指示システム２から赤入れレイヤーの情報を受け取ったサーバ４は、宛先である電子原稿作成システム１に対して編集指示システム２から情報を受け取って保存している旨（及び情報の受け取りを促す旨）を通知する。この通知を受けて電子原稿作成システム１はサーバ４へアクセスし、編集指示システム２からの赤入れレイヤーの情報を受け取ればよい。
【００４４】
このようにして、サーバ４を介して校正作業を行ってゆくことができる。このとき、少なくとも編集指示システム２から電子原稿作成システム１への赤入れレイヤーの情報は、カラー画像データに比べて格段にデータ量が少ないので、低コストで通信を行うことができ、全体としてのコストダウンを実現することができる。
【００４５】
なお、上述の説明では電子原稿作成システム１と編集指示システム２相互間の通信を、サーバ４を介して行うものとしたが、これに限らず、電子原稿作成システム１から編集指示システム２へのカラー画像データの伝送のみ、あるいは編集指示システム２から電子原稿作成システム１への赤入れレイヤーの情報の伝送のみについて、サーバ４を経由するように構成してもよい。また、上述の説明では、サーバ４は情報を受け取ったときに宛先に対して通知するものとしたが、この通知は行わなくてもよい。あるいは、情報はサーバ４へ転送するが、通知は電子原稿作成システム１と編集指示システム２の間で直接行うようにしてもよい。
【００４６】
図４は、本発明のリモートカラープルーフシステムの第３の実施の形態を示すブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して重複する説明を省略する。５は校正刷り、２６は印刷部、２７はユーザインタフェース、２８は読取部である。この第３の実施の形態では、編集者は印刷部２６で印刷された校正刷り５をもとに、従来と同様に校正刷り５上に赤入れを行い、赤入れ後の校正刷り５を読取部２８で読み取って伝送する構成を示している。
【００４７】
編集指示システム２は、通信部２１、画像データ記憶部２３とともに、印刷部２６、ユーザインタフェース２７，読取部２８等を含んで構成されている。印刷部２６は、電子原稿作成システム１から送られてきたカラー画像データを印刷し、校正刷り５を作製する。ユーザインタフェース２７は、編集者による各種の指示を受け付ける。その指示の一つとして、赤入れ戻しの指示を受け付けることができる。赤入れ戻しの指示が行われた場合、読取部２８による画像の読取と、読み取った画像の通信部２１からの伝送を行うことができる。なお、あらかじめ設定されている戻し先が複数存在する場合には、複数の戻し先のうちから選択することが可能である。もちろん、このユーザインタフェース２７から戻し先を明示的に指示することも可能である。読取部２８は、原稿、特に赤入れ後の校正刷り５の画像を読み取り、電子データに変換する。
【００４８】
なお、電子原稿作成システム１の構成については上述の第１の実施の形態などと同様の構成でよいが、この第３の実施の形態では画像ＩＤ取得部１４は不要である。
【００４９】
図５は、本発明のリモートカラープルーフシステムの第３の実施の形態における動作の一例の説明図である。電子原稿作成システム１では、あらかじめオリジナルのカラー画像データが作成され、あるいは前回の赤入れの指示に従って修正されたオリジナルのカラー画像データが用意されているものとする。
【００５０】
編集指示システム２に対してカラー画像データへの赤入れを依頼する際には、Ｓ４１において、画像データ記憶部１２に記憶されているオリジナルのカラー画像データのコピー、あるいはそのオリジナルのカラー画像データを適宜解像度変換したカラー画像データを、通信回線３を介して編集指示システム２へ伝送する。
【００５１】
編集指示システム２では、Ｓ４２において、電子原稿作成システム１から通信回線３を介して送られてきたカラー画像データを通信部２１で受信する。受信したカラー画像データは、必要に応じて画像データ記憶部２３に格納されるとともに、印刷部２６に送られて印刷出力されて校正刷り５が作製される。Ｓ４３において、編集者は、印刷出力された校正刷り５に対して、直接、赤入れを行う。赤入れが終了すると、Ｓ４４において、編集者は赤入れ後の校正刷り５を読取部２８にセットし、ユーザインタフェース２７から赤入れ戻しの指示を行う。このとき、必要に応じて戻し先（赤入れ指示の送信先）の入力や選択などを行う。
【００５２】
編集者による赤入れ戻しの指示によって、Ｓ４５において読取部２８は赤入れされた校正刷り５の画像を読み取って電子化し、オリジナルのカラー画像データの解像度よりも低い解像度の画像として通信部２１から通信回線３を介して電子原稿作成システム１に伝送する。電子原稿作成システム１においては、編集者が指示した赤入れの情報がわかればよく、カラー画像データの内容か完全に再生できる必要はない。従って、読取部２８で読み取った赤入れ後の校正刷り５の画像は、低解像度で伝送することができる。これによって、赤入れの情報を低コストで電子原稿作成システム１へ伝送することができる。なお、赤入れ後の校正刷り５の画像の解像度は、あらかじめ決めておくほか、ユーザインタフェース２７において編集者が指定したり、あるいは何段階かのレベルから選択するように構成してもよい。また、伝送の際にさらに圧縮し、所定のフォーマットで伝送することができる。
【００５３】
Ｓ４６において、電子原稿作成システム１は、通信回線３を介して編集指示システム２から送られてきた赤入れ後の校正刷り５の画像を受信する。修正作業者は、受信した画像を適宜表示させたりあるいは印刷出力することによって、編集者からの赤入れ指示を参照することができる。そして、編集者からの赤入れ指示に従ってオリジナルのカラー画像データに対する修正作業を行うことになる。その後、必要に応じて再びＳ４１へ戻って赤入れの依頼を行えばよい。
【００５４】
このようにして編集者からの赤入れ指示を校正刷りの画像とともに返送することによって、低解像度であっても的確に赤入れ指示を修正作業者に伝達することができる。上述のように、赤入れの指示は基本的には編集の指示が伝わればよいのであるが、カラー画像として赤入れ後の校正刷りの画像を返送することによって、修正作業者はより的確に編集者の赤入れの意図を把握することができるようになり、効率よく作業を進めることができる。
【００５５】
上述の説明では、読取部２８において赤入れ後の校正刷り５の画像をそのまま読み取っているので、読み取った画像には校正刷り５に含まれているカラー画像データの画像も含まれている。例えば読取部２８によって読み取る際に赤入れの指示のみを読み取ることができる場合には、赤入れの指示部分のみを電子原稿作成システム１に伝送することが可能である。例えば、編集者が赤入れを行う際に特定の筆記具を用いている場合、その特定の筆記具の特性に応じた色（波長）部分のみを読み取ることが可能である。もちろん、カラー画像データにおいて同じ色を用いている部分も読み取られるが、例えば圧縮する場合には画像全体を読み取る場合に比べてデータ量を大幅に削減することができる。また、２値など、少ない色値の画像として扱うことができるので、さらにデータ量を減少させることが可能である。特殊な筆記具を用いた場合、印刷色以外の光学特性を有するマーキングが可能なこともある。その場合には、赤入れの指示部分のみを読取部２８で読み取って、赤入れの指示のみを電子原稿作成システム１へ伝送することができる。このように赤入れの指示部分のみを伝送することによって、さらにコストを低減することが可能である。
【００５６】
さらに、赤入れの指示部分のみを伝送する方法として、読取部２８では通常の画像として読み取った後、処理によって赤入れの指示部分を抽出する方法もある。例えば上述のように編集者が特定の筆記具を用いている場合、読み取った画像中から特定の色成分のみを分離処理することによって、読取部２８で特定色のみを読み取った場合と同様に処理することが可能である。また、校正刷り５の元となったカラー画像データを特定することによって、赤入れの指示部分を抽出することもできる。この方法の一例について、以下に変形例として説明する。
【００５７】
図６は、本発明のリモートカラープルーフシステムの第３の実施の形態における変形例を示すブロック図である。図中、図１、図４と同様の部分には同じ符号を付して重複する説明を省略する。２９は画像ＩＤ抽出部である。画像ＩＤ抽出部２９は、読取部２８で赤入れ後の校正刷り５の画像を読み取ったときに、読み取った画像から画像ＩＤを抽出する。
【００５８】
この第３の実施の形態の変形例における編集指示システム２の動作の一例について説明する。上述の第１の実施の形態と同様に、電子原稿作成システム１からカラー画像データを伝送する際に、画像ＩＤを付加して伝送する。カラー画像データを受け取った編集指示システム２では、画像ＩＤ取得部１４によってカラー画像データに付加されている画像ＩＤが取得される。そして、カラー画像データを印刷部２６で印刷する際に、画像ＩＤについても印刷する。校正刷り５は、通常、画像よりも大きめの用紙に印刷されるため、周囲に余白が残っている。例えばこの余白部分に画像ＩＤを印刷しておくことが可能である。画像ＩＤは、例えば文字、数字、記号などの編集者が読み取れる状態に印刷するほか、バーコードなど、電子的に読取可能な印刷でもよい。さらには、画像中あるいは余白部分に、編集者には判別できないような潜像画像として印刷してもよく、画像ＩＤ抽出部２９で判読可能なあらゆる方式によって校正刷り５に画像ＩＤを印刷しておくことができる。
【００５９】
画像ＩＤが付加されて印刷された校正刷り５に対して編集者が赤入れを行った後、編集者は、赤入れ指示を記入した校正刷り５を読取部２８にセットし、ユーザインタフェース２７から赤入れ戻しを指示する。これによって赤入れ後の校正刷り５の画像が読取部２８によって読み取られる。読み取った画像は画像ＩＤ抽出部２９に送られ、画像中から画像ＩＤが抽出される。
【００６０】
画像ＩＤ抽出部２９で抽出した画像ＩＤは、読取部２８で読み取った赤入れ後の校正刷り５の画像とともに電子原稿作成システム１へ伝送することができる。これによって、電子原稿作成システム１では、受け取った赤入れ情報を電子的に整理することが可能となる。
【００６１】
また、画像ＩＤ抽出部２９で画像ＩＤを抽出することによって、読取部２８で読み取った画像が、いずれのカラー画像データを元にしたものであるかを特定することができる。画像ＩＤによって特定されたカラー画像データと、読取部２８で読み取った画像との差分を抽出することによって、編集者による赤入れ指示部分のみを抽出することが可能である。抽出された赤入れ指示部分の画像のみを電子原稿作成システム１に伝送するように構成することによって、低解像度、高圧縮率で伝送することが可能であり、伝送するデータ量を格段に減少させることができる。通常、赤入れは１色のみを用いて行われるので、赤入れ指示部分のみの画像は単色画像として扱うことができ、さらにデータ量を低減することが可能である。これによって、校正過程における通信コストを低減することが可能である。
【００６２】
なお、赤入れ指示部分のみの画像を伝送する際には、画像ＩＤを付加して電子原稿作成システム１へ伝送する。これを受け取った電子原稿作成システム１では、上述の第１の実施の形態と同様、赤入れ指示部分の画像の解像度をオリジナルのカラー画像データと解像度を一致させた後、合成して修正作業者に提示すればよい。
【００６３】
図７は、本発明のリモートカラープルーフシステムの第４の実施の形態を示すブロック図である。図中、図２，図４と同様の部分には同じ符号を付して重複する説明を省略する。この第４の実施の形態では、上述の第２の実施の形態と同様に、上述の第３の実施の形態で示したシステムにおいてサーバ４を介して通信を行うように構成したものである。すなわち、電子原稿作成システム１は校正を依頼する場合にはカラー画像データをサーバ４に伝送し、編集指示システム２は、サーバ４から校正対象のカラー画像データを取得する。このとき、サーバ４からカラー画像データを受信したときに、自動的に印刷部２６から校正刷り５を印刷出力するように構成してもよい。そして、校正刷り５に赤入れした後、読取部２８にセットしてユーザインタフェース２７から赤入れ戻しが指示されると、赤入れ後の校正刷り５の画像を読み取り、電子原稿作成システム１を宛先としてサーバ４に対して伝送する。電子原稿作成システム１は、サーバ４から赤入れ後の画像を取得することになる。
【００６４】
なお、サーバ４は、上述の第２の実施の形態と同様に、電子原稿作成システム１あるいは編集指示システム２から情報を受け取ると、その情報の宛先に対して通知するように構成することができる。もちろん、そのほかの第２の実施の形態における変形についても、この第４の実施の形態に対して適用可能である。また、図６に示した第３の実施の形態の変形例など、第２の実施の形態における各種の変形例についても同様に、この第４の実施の形態のようにサーバ４を用いる構成を適用することができる。
【００６５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、リモートカラープルーフシステム全体において効率を向上し、コストを低減することが可能となるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のリモートカラープルーフシステムの第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】  本発明のリモートカラープルーフシステムの第１の実施の形態における動作の一例の説明図である。
【図３】  本発明のリモートカラープルーフシステムの第２の実施の形態を示すブロック図である。
【図４】  本発明のリモートカラープルーフシステムの第３の実施の形態を示すブロック図である。
【図５】  本発明のリモートカラープルーフシステムの第３の実施の形態における動作の一例の説明図である。
【図６】  本発明のリモートカラープルーフシステムの第３の実施の形態における変形例を示すブロック図である。
【図７】  本発明のリモートカラープルーフシステムの第４の実施の形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…電子原稿作成システム、２…編集指示システム、３…通信回線、４…サーバ、５…校正刷り、１１…ユーザインタフェース、１２…画像データ記憶部、１３…通信部、１４…画像ＩＤ取得部、１５…解像度変換部、２１…通信部、２２…画像ＩＤ取得部、２３…画像データ記憶部、２４…ユーザインタフェース、２５…赤入れレイヤー生成部、２６…印刷部、２７…ユーザインタフェース、２８…読取部、２９…画像ＩＤ抽出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003888428.tif 000006
【図６】
0003888428.tif 000007
【図７】
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