(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積載する底板と、該底板に積載された用紙の幅方向を規制する規制部材と、該規制部材の幅方向の位置を認識することで積載されている用紙の大きさを検知する検知手段とを備えた給紙装置において、前記規制部材の移動領域を規制する部材を設け、幅の狭い用紙を通紙する際に前記部材を適宜に取り外すことで幅の狭い用紙を給紙し得るように構成し、かつ、給紙口を手差しに選択した際に、通常サイズモードと幅の狭い用紙給紙モードを選択可能に設け、前記幅の狭い用紙給紙モードの選択後、一定時間で通常サイズモードに移行するか、給紙口を手差しに選択した時点で、デフォルトで幅の狭い用紙給紙モードとなるかを選択し得るように構成したことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
底板を樹脂製とし、規制部材の移動領域を規制する部材を前記底板と一体化して構成し、その一体化された移動領域を規制する部材を折ることで幅の狭い用紙を給紙し得るように構成したことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、のし紙等の定形サイズよりも幅の狭い用紙を給紙する給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
手差し給紙の幅方向のサイズ検知機構として、用紙の幅方向を規制するサイドフェンスの位置を抵抗の変化として捉えるセンサや、あらかじめ設定された４ビットのＯＮ、ＯＦＦの組み合わせを検知するセンサによって、積載されている用紙のサイズを自動認識させる方式がある。
【０００３】
検知可能な幅を大きくすると、その分だけセンサの大きさアップが必要であり、コスト増やユニットが大きくなるという不具合があるので、通常においては、市場で汎用性のあるはがきサイズからＡ３縦サイズまでの長さに対応していて、サイドフェンスの移動領域も、ユーザが誤操作しないように検知可能なサイズになっている。
【０００４】
この為、のし紙等といった幅の狭い特殊紙（以後、幅狭紙と呼ぶ）を通紙するには、取り外し可能な別部材をサイドフェンスの内側に設置することで対応したり、通常サイズ用紙用のサイドフェンスとは別の収容可能な構成になっている第２のサイドフェンスを設けるといった方式がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者の方式では、サイズ検知が可能なサイズの用紙を通紙する際に、取り外し可能な部材を外さないと用紙の幅を誤検知してしまうので、通常紙と幅狭紙を併用で通紙したいユーザは、たえず脱着を行わなければならず、脱着作業の簡略化、複数回の脱着作業に耐え得る強度等を考慮すると、取り外し可能な部材を安価にするのは困難であり、外した際の部品の管理にも問題がある。
【０００６】
また、後者の方式では、対応できる幅狭紙のサイズが一種類になってしまうという不具合があり、収容可能な第２のサイドフェンスを移動可能な構成にするのも安価にするのは困難である。
【０００７】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、新たに高価な部品を追加することなく多種サイズの幅狭紙に対応できる給紙装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、用紙を積載する底板と、該底板に積載された用紙の幅方向を規制する規制部材と、該規制部材の幅方向の位置を認識することで積載されている用紙の大きさを検知する検知手段とを備えた給紙装置において、前記規制部材の移動領域を規制する部材を設け、幅の狭い用紙を通紙する際に前記部材を適宜に取り外すことで幅の狭い用紙を給紙し得るように構成し、かつ、給紙口を手差しに選択した際に、通常サイズモードと幅の狭い用紙給紙モードを選択可能に設け、前記幅の狭い用紙給紙モードの選択後、一定時間で通常サイズモードに移行するか、給紙口を手差しに選択した時点で、デフォルトで幅の狭い用紙給紙モードとなるかを選択し得るように構成した給紙装置を最も主要な特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の発明は、底板を樹脂製とし、規制部材の移動領域を規制する部材を前記底板と一体化して構成し、その一体化された移動領域を規制する部材を折ることで幅の狭い用紙を給紙し得るように構成した給紙装置を主要な特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。図１〜図６は本発明を実施する形態の一例を示すもので、給紙コロ１に圧接されている底板２上に用紙が積載されており、給紙コロ１が回転することにより用紙が給紙コロ１と給紙コロ１に圧接されている分離パッド３のニップへと案内されるようになっている。なお、このニップで一枚に分離された用紙は搬送ローラ４を経て作像部５へと搬送されることになる。
【００１２】
また、用紙はサイドフェンス６、７によって幅方向を規制されるようになっており、サイドフェンス６、７はピニオンギヤ８を介してスライド移動が可能な構造になっていて、サイドフェンス６のラック部はサイズ検知センサ９のギヤを回転させる構成となっている。
【００１３】
サイズ検知センサ９はギヤの回転角度によって複数ビットのＯＮ、ＯＦＦ信号の組み合わせが異なっており、サイドフェンス６、７の位置がラックによってサイズ検知センサ９に伝えることによってサイズを認識するようにしてある。
【００１４】
サイドフェンス６、７はストッパ１０で移動領域が規制されていて、はがきサイズが最小通紙幅に設定されている。ユーザ先で幅狭紙の要望があった際には、サービスマンがストッパ１０を外す改造を行う。改造後はサイドフェンス６、７を幅狭紙位置に移動させるとサイズ検知センサ９のギヤは一周してしまい、Ａ３といった大サイズと認識してしまうので、幅狭紙を通紙する際は、操作部から幅狭紙モードを選択させ、この選択画面に通紙するサイズをユーザに入力してもうことで対応する。
【００１５】
また、ここに図示しているように、ストッパ１０に樹脂製の底板２と一体化した凸部１１を設けるようにしても良く、このようにした場合には、ユーザ先で幅狭紙の要望があった際に、サービスマンが凸部１１を折ることによってサイドフェンス６、７の移動領域を幅狭紙に対応可能としている。
【００１６】
なお、幅狭紙専用機として使用するユーザは、手差しを選択した時点で幅狭紙モードとなった方が良いが、通常サイズの用紙と幅狭紙を併用で使用するユーザは通常サイズ紙モードの方が望ましい。
【００１７】
すなわち、装置を使用するすべてのユーザが詳細まで操作方法を熟知しているわけではないので、手差し通紙時に用紙のサイズを入力することには慣れておらず、誤操作によるジャム等の問題が発生する恐れがあるからである。
【００１８】
そこで、幅狭紙モードの選択後、一定時間で通常サイズ紙モードに移行するか、手差しを給紙口に選択した時点で幅狭紙モードとなるかをユーザが選択できるように構成しておくと良い。
【００１９】
なお、本発明の給紙装置は、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００２０】
【発明の効果】
上記した本発明の給紙装置によれば、下記の如き種々の優れた効果を奏し得る。
【００２１】
（Ｉ）本発明の請求項１に記載の発明によれば、サイドフェンスの移動領域を規制するストッパ部材をサービスマンが外すことで幅狭紙に対応できるので、安価な給紙装置を提供できる。
【００２２】
（ＩＩ）本発明の請求項２に記載の発明によれば、樹脂製底板に一体で設けられた凸部をサービスマンが折ることで幅狭紙に対応できるので、安価な給紙装置を提供できる。
【００２３】
（ＩＩＩ）本発明の請求項３に記載の発明によれば、幅狭紙モードの選択後、一定時間で通常サイズ紙モードに移行するか、手差しを給紙口に選択した時点で幅狭紙モードとなるかをユーザが選択できるようになっているので、通常サイズの用紙と併用で使用するユーザに対しても、幅狭紙専用機として使用するユーザに対しても、操作しやすい給紙装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す断面図である。
【図２】手差し台を示す斜視図である。
【図３】サイドフェンスおよびサイズ検知センサの動作を示す斜視図である。
【図４】底板と一体の凸部を示す断面図である。
【図５】ストッパを示す断面図である。
【図６】底板の裏面図である。
【符号の説明】
１  給紙コロ
２  底板
３  分離パッド
４  搬送ローラ
５  作像部
６  サイドフェンス（規制部材）
７  サイドフェンス（規制部材）
８  ピニオンギヤ
９  サイズ検知センサ（検知手段）
１０  ストッパ（移動領域を規制する部材）
１１  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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