(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を収納する食器かごと、前記食器かごを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄水を給水する給水手段と、洗浄水の水量を検知する水量検知手段と、洗浄ポンプにより洗浄水を加圧し洗浄ノズルから噴射する洗浄手段と、洗浄水を加熱する加熱手段と、洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、前記洗浄手段を制御して本洗工程を実行する制御装置と、被洗浄物の量を検出する食器量検知手段とを備え、前記制御装置は、本洗工程において、第１給水量で前記洗浄手段の噴射水動力を低出力とし、かつ、前記加熱手段により第１洗浄温度に到達するまで洗浄水を加熱しながら洗浄する第１本洗工程と、その後、前記給水手段により第１給水量より多い第２給水量まで洗浄水を追加し、前記洗浄手段の噴射水動力を第１本洗工程より高出力にして洗浄する第２本洗工程を実行するとともに、前記食器量検知手段の出力により本洗工程における第１給水量および第２給水量を増加または減少するようにした食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器を洗浄して乾燥する食器洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の食器洗浄機について、図１４、図１５に基づいて説明する。食器の洗浄および乾燥を行うための構成として、被洗浄物である食器を収納する食器かご３０、洗浄槽３１、洗浄水を供給するための給水弁を給水手段３２として有する。給水手段３２が洗浄槽３１に給水した洗浄水の水量を検知するために水量検知手段３３を有して、水量検知手段３３には洗浄水の水深に応じた水圧を検出する圧力方式（通称、ＰＳ方式）を採用している。もちろん、フロートの浮上により水位を検出するフロート方式、あるいは給水手段３２から給水した水量を直接計測する流量計測方式等でもよいものある。
【０００３】
被洗浄物に洗浄水を噴射して洗浄するための洗浄手段３４としては、加圧された洗浄水を噴射する洗浄ノズル３４ａと、洗浄水を加圧する洗浄ポンプ３４ｂとを有している。また、洗浄水を加熱する加熱手段３５、洗浄水の温度検知手段３６を備えている。
【０００４】
上記の給水手段３２、洗浄ポンプ３４ａ、加熱手段３５等を制御する制御装置３７にて運転が制御される。また、使用者が制御装置３７を操作するための操作パネル３７を備えている。そして、操作パネル３７からの入力により、この制御装置３７は、洗浄時間や洗浄またはすすぎ温度を変化させたいくつかの運転方法を実行するものである。また、上記の各部品は筐体３９に収納されている。
【０００５】
なお、図示は省略しているが、洗浄水を機外に排出するための排水ポンプ、洗浄槽３１に外気を送り込むための送風機、洗浄槽３１の開口部を開閉するための蓋等を有することで、収納した被洗浄物を全自動で洗浄して乾燥することができるものである。
【０００６】
このような食器洗い乾燥機では、蓋を開放した状態で、食器かご３０を引出して、被洗浄物である食器を収納する。次に、この食器かご３０を洗浄槽３１に押し込み、洗剤を投入する。蓋を閉じて、操作パネル３８で運転コースを選択して、運転を開始する。ここでは洗浄工程と乾燥工程を有する標準的な運転コースを選択したものとする。以下ではこのような運転を標準コースとも呼ぶ。
【０００７】
まず洗浄ポンプ３４ｂが洗浄水を加圧する動作が安定するための所定量の洗浄水を、給水手段３２と水量検知手段３３によって、洗浄槽３１に供給する給水工程が実行される。この給水工程に続いて、洗浄ポンプ３４ｂによって加圧して且つ加熱手段３５によって第１の第１洗浄温度まで加熱しながら、洗浄水を洗剤と共に洗浄ノズル３４ａの噴射口から噴射する本洗工程が行われる。
【０００８】
なお、加熱手段３５は一般に約１０００ｗの発熱素子であって、洗浄手段３４と同時に運転されるから、機器全体の消費電力が大きい。したがって、この食器洗い乾燥機は、通常は専用の電源コンセントに接続されて、他の消費電力の大きい機器とは同時運転できないものである。
【０００９】
本洗工程で、洗浄水は洗浄ノズル３４ａの噴射口から鉛直方向または斜め上方向に噴射される。また、洗浄ノズル３４ａは洗浄水の噴射反力によって、略水平に一方向に、ほぼ一定の回転角速度で回転する。このようにして回転する洗浄ノズル３４ａから噴射された洗浄水の衝突力（機械力ともいう）・洗剤・熱等の作用によって、食器は洗浄されるものである。噴射した洗浄水のエネルギーは、圧力と流量に比例するものであり、これを以下では噴射水動力とも呼ぶ。
【００１０】
洗浄水が第１の第１洗浄温度に高まるとともに、所定時間の本洗工程を経ると、次に食器等から洗い落とされた汚れを含む洗浄水を排水ポンプによって機外に排出する排水工程に入る。引き続いて、新たに洗浄水を供給する給水工程と、洗剤や残菜（食器に付着した汚れを残菜ともいう）で汚れた食器をすすぐために洗浄水を洗浄ノズル３４ａから噴射するすすぎ工程と、前記排水工程とが連続して４回繰り返されて、洗浄工程を終了する。すなわち、洗浄工程は、このような本洗工程とすすぎ工程で構成されている。
【００１１】
なお、次工程の乾燥工程を短時間で行うために、最終のすすぎ工程は、加熱手段３５によって洗浄水を第２洗浄温度まで加熱しながら行う加熱すすぎ工程となっている。ここで一般的には、第１洗浄温度は第２洗浄温度以下であることが多い。
【００１２】
なお、上述の第１洗浄温度は、約５５℃〜６０℃に設定されることが多いが、実際に被洗浄物に付着した油脂の種類やその量からみると、約４０〜５５℃で設定してもよいものである。また、第２洗浄温度は、被洗浄物をより衛生的に仕上げるために約７５℃以上に設定されるものもあるが、約５０〜６５℃であっても、乾燥工程の運転時間を少し長めにすればよいものである。
【００１３】
上記の洗浄工程に続いて、送風機および加熱手段３５を運転して、洗浄槽３１内の湿気を排出するとともに、食器に付着した洗浄水の水滴を加熱して蒸発させる乾燥工程が行われて、運転を終える。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来構成の食器洗浄機では、本洗工程において、洗浄ポンプ３４ｂが洗浄水を加圧する動作が安定するために必要なだけの量の洗浄水を給水して、これを加熱しながら洗浄する。一方、被洗浄物には、でんぷん、蛋白質、油脂等のさまざまな汚れが付着していて、汚れの種類や付着状態に応じて、適切な洗浄方法があるので、制御装置３７はこれを実現するように運転を行う。
【００１５】
まず、油脂に関しては、熱で溶解するために、噴射する洗浄水を第１洗浄温度まで加熱する必要がある。しかしながら、本洗工程での洗浄水量は、一般的な家庭用の食器洗い乾燥機では、通常約３〜４Ｌであって、この洗浄水を第１洗浄温度まで加熱するためには、加熱手段３５の消費電力量が大きいものである。すなわち、本洗工程での省エネが困難なものである。
【００１６】
例えば、３Ｌの洗浄水を４０度加熱するためにだけでも、加熱効率を６０％として、約０．２ｋｗｈの電力量を必要とする。もちろん、加熱すすぎで、洗浄水を加熱するときでも同様である。
【００１７】
したがって、上述の従来構成の食器洗浄機においても、加熱手段３５が１０００Ｗに対して、洗浄手段３４は１００Ｗであって、１回の運転での消費エネルギーの大半を加熱手段３５が占めていること明白である。
【００１８】
次に、でんぷん、特に飯粒のこびりつき、また残菜等の付着に関しては、洗浄ポンプ３４ｂの加圧能力を高めて、洗浄ノズル３４ａの噴射水動力を大きくすることで、被洗浄物および汚れに対する洗浄水の衝突による洗浄効果が高まり、洗浄時間の短縮が可能なものである。
【００１９】
なお、この点については、本洗工程で洗浄ポンプ３４ａの加圧能力を変化させた洗浄方法が、従来からいくつか提案されている。例えば、特開昭５９−１５５２３０では、本洗工程を弱噴射ではじめて、強噴射で終える洗浄方法が示されている。また、特開平５−１４６３９１では、洗浄工程をローパワーで開始して、所定温度に達してからハイパワーで洗浄するものが示されている。
【００２０】
しかしながら、いずれにせよ、洗浄ポンプ３４ｂの加圧能力を高めることは、洗浄手段３４において洗浄水が循環する流量を増大することが必要である。このときに安定した噴射水動力を得るためには、弱噴射やローパワーで運転するときよりも多くの洗浄水を給水しておく必要がある。このために、本洗工程で洗浄水を第１洗浄温度に上昇するためには、加熱手段３５の消費電力量を増大させるものになる。もちろん、加熱手段３５の消費電力量は電源コンセントの容量で制限されるので、加熱に時間がかかるものである。
【００２１】
したがって、上述の従来構成の食器洗浄機では、洗浄力を高めるためには、消費電力量が増大して、運転時間も長くなるという課題を有する。
【００２２】
本発明は、以上のような従来の食器洗浄機が有している課題を解決するものであり、特に、本洗工程のなかで給水量および洗浄手段の噴射水動力を制御して洗浄力を高め、同時に加熱手段の消費電力量の削減が図れる食器洗浄機を提供することを目的としているものである。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
本発明の食器洗浄機は、被洗浄物を収納する食器かごと、前記食器かごを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄水を給水する給水手段と、洗浄水の水量を検知する水量検知手段と、洗浄ポンプにより洗浄水を加圧し洗浄ノズルから噴射する洗浄手段と、洗浄水を加熱する加熱手段と、洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、前記洗浄手段を制御して本洗工程を実行する制御装置と、被洗浄物の量を検出する食器量検知手段とを備え、前記制御装置は、本洗工程において、第１給水量で前記洗浄手段の噴射水動力を低出力とし、かつ、前記加熱手段により第１洗浄温度に到達するまで洗浄水を加熱しながら洗浄する第１本洗工程と、その後、前記給水手段により第１給水量より多い第２給水量まで洗浄水を追加し、前記洗浄手段の噴射水動力を第１本洗工程より高出力にして洗浄する第２本洗工程を実行するとともに、前記食器量検知手段の出力により本洗工程における第１給水量および第２給水量を増加または減少するようにしたものである。
【００２４】
この発明によれば、本洗工程において洗浄水量が少ない第１給水量で第１洗浄温度まで加熱して洗浄するので、加熱手段が洗浄水を加熱するための消費電力量は削減される。また、短時間で洗浄水の加熱が行われる。この第１洗浄温度に到達した段階で、油脂は溶解して洗浄される。続いて、洗浄水量が多い第２給水量まで洗浄水を追加されて、高出力の噴射水動力で洗浄されるので、でんぷん、その他付着した汚れが、噴射された洗浄水の衝突力により洗浄されることで、その後短時間で所定の洗浄力を得る。したがって、運転１回当たりの消費電力量が少なくて、省エネルギーである食器洗浄機を提供できる。また、被洗浄物の量を検出する食器量検知手段が、食器かごに収納された食器の量を、その重量変化から検出して、多量の被洗浄物が収納された時には、第１給水量および第２給水量を増大させる。洗浄水を増量することで、噴射水動力の高出力化ができて、被洗浄物の収納量にかかわらず、所定の洗浄力を得るものである。特に、本洗工程で第２給水量を増大することで、洗浄力を高めて、且つ消費電力量を増大させない省エネ運転を行うことができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の発明は、被洗浄物を収納する食器かごと、前記食器かごを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄水を給水する給水手段と、洗浄水の水量を検知する水量検知手段と、洗浄ポンプにより洗浄水を加圧し洗浄ノズルから噴射する洗浄手段と、洗浄水を加熱する加熱手段と、洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、前記洗浄手段を制御して本洗工程を実行する制御装置と、被洗浄物の量を検出する食器量検知手段とを備え、前記制御装置は、本洗工程において、第１給水量で前記洗浄手段の噴射水動力を低出力とし、かつ、前記加熱手段により第１洗浄温度に到達するまで洗浄水を加熱しながら洗浄する第１本洗工程と、その後、前記給水手段により第１給水量より多い第２給水量まで洗浄水を追加し、前記洗浄手段の噴射水動力を第１本洗工程より高出力にして洗浄する第２本洗工程を実行するとともに、前記食器量検知手段の出力により本洗工程における第１給水量および第２給水量を増加または減少するようにしたことである。
【００２６】
この発明によれば、本洗工程において洗浄水量が少ない第１給水量で第１洗浄温度まで加熱して洗浄するので、加熱手段の消費電力量は削減される。また、短時間で加熱が行われる。この段階で油脂の洗浄される。続いて、洗浄水量が多い第２給水量まで洗浄水を追加されて、高出力の噴射水動力で洗浄されるので、でんぷん、その他付着した汚れが、より強力に噴射された洗浄水の衝突力により洗浄されることで、短時間で所定の洗浄力を得る。このときは洗浄水を加熱せずに運転するので、本洗工程での消費電力量を従来のものよりも少なくすることができる。また、被洗浄物の量を検出する食器量検知手段が、食器かごに収納された食器の量を、その重量変化から検出して、多量の被洗浄物が収納された時には、第１給水量および第２給水量を増大させる。洗浄水を増量することで、噴射水動力の高出力化ができて、被洗浄物の収納量にかかわらず、所定の洗浄力を得るものである。特に、本洗工程で第２給水量を増大することで、洗浄力を高めて、且つ消費電力量を増大させない省エネ運転を行うことができる。
【００２７】
【実施例】
以下、この発明の実施例について、図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
（実施例１）
図１において、基本構成は従来例と同様であり、食器かご３０、洗浄槽３１、給水手段３２、水量検知手段３３を有している。従来例とは、制御装置１と操作パネル２による洗浄運転の方法が異なるものであって、給水量や噴射水動力を多水準に制御して運転するものである。したがって、洗浄工程、特に本洗工程での運転方法を中心に説明する。
【００２９】
実施例１では、そのための洗浄手段３としては、洗浄ノズル３ａと、ＤＣブラシレスモータに駆動される洗浄ポンプ３ｂを備えていて、制御装置１からの指令によって、その回転数を制御することで、洗浄ポンプ３ｂの加圧能力を制御する。そして、洗浄ポンプ３ｂの加圧能力に連動して、洗浄ノズル３ａからの噴射流量が変化するものであって、噴射水動力が多水準に制御される。
【００３０】
なお、洗浄ポンプ３を駆動するモータとしては、ＤＣブラシレスに限らず、インダクションモータでも回転数を制御するする手段を有すればよいものであることはいうまでもない。また、水量検知手段３３は圧力方式であって、多水準の水位、少なくとも２水準の水位を検知できるものである。フロート式、その他の方式でも、可能であることは言うまでもない。
【００３１】
次に本実施例の食器洗浄機としての動作を説明する。洗浄工程の運転方法は、基本的には従来のものと同様であるので説明を省略する。以下では本実施例における特徴的なこととして、給水量と噴射水動力を多水準に制御することで、本洗工程において、洗浄力の強化と消費電力量の削減が同時に図れる点について述べる。
【００３２】
図２、図３に標準的な運転コースでの、洗浄温度チャート、洗浄水の給水量および洗浄ノズル３ａの噴射圧を示す。本実施例の本洗工程においては、給水手段３２と水量検知手段３３によって、洗浄水量が少ない第１給水量まで給水されて、加熱手段３５により第１洗浄温度まで加熱して洗浄する第１本洗工程が、まず行われる。この第１給水量は従来例の給水量より少ないので、熱容量が小さくて、温度上昇させるための加熱手段３５の消費電力量は削減される。また同時に、加熱手段３５の消費電力すなわち加熱能力が同一であれば、従来例より短時間で加熱が行われる。この第１本洗工程の段階で、高温の第１洗浄温度までするので、油脂は溶解して洗浄される。もちろん、洗浄ポンプ３ａの回転を低く制御することで、洗浄ノズル３の噴射圧は従来例の噴射圧よりも小さい。すなわち、噴射水動力は小さくて、洗浄水の衝突力による洗浄効果は小さいが、この第１本洗工程において、油脂の溶解と、飯粒汚れの膨潤による洗浄効果という主目的が図れるものである。
【００３３】
次に、洗浄水が第１洗浄温度に達すると、制御装置１は給水手段３２と水量検知手段３３によって、洗浄水量が多い第２給水量まで洗浄水を追加する。そして、第２本洗工程として、洗浄手段３の噴射水動力を高出力に切換えて洗浄する。本実施例で、第２給水量は従来例の給水量より多いので、洗浄ポンプ３ｂを駆動するモータの回転数を高めてその加圧能力を従来例よりも増大しても、洗浄手段３より安定して噴射水動力が得られるものである。このように洗浄ノズル３ａの噴射圧を高めて洗浄できるので、噴射水動力が高出力になるものである。
【００３４】
このことで、第２本洗工程では、第１本洗工程ですでに膨潤した飯粒汚れ、でんぷん、その他付着した汚れが、より強力に洗浄ノズル３ａから噴射された洗浄水の衝突力により洗浄される。したがって、短時間で所定の洗浄力を得るものである。もちろん、この第２本洗工程では、追加された洗浄水の影響で、洗浄水の温度が低温度になるが、洗浄水の衝突力による洗浄効果という主目的は図れるものであり、第１本洗工程で溶解した油脂は、すでに洗剤にて乳化しているので、再汚染する恐れはないものである。
【００３５】
また本実施例では、この第２本洗工程では、洗浄水を加熱せずに洗浄手段３のみを運転するので、本洗工程での消費電力量が、加熱手段３５の動作しない分だけ、さらに少なくすることができる。すなわち、給水量の削除分だけ加熱エネルギーが低減できて、消費電力量が減るものである。このように洗浄力を高めて、且つ本洗工程での消費電力量を削減することが同時に達成できる。また、加熱すすぎについても、第１給水量にてすすぐことで、消費電力量の抑制が図れている。もちろん、洗浄工程の全体での使用水量と消費電力量の削減が図れることはいうまでもない。
【００３６】
なお、本洗工程で洗浄水温度が低下する幅は、第１給水量と第２給水量の差異、被洗浄物の量、追加される洗浄水の水温、洗浄槽３１等の熱容量の組み合わせによって異なるものであって、本実施例においても、図２のようなタイムチャートが、運転の都度、若干変動するものであることはいうまでもない。また、本実施例では給水される洗浄水の水温を、約２０度であると設定している。
【００３７】
なおまた、上述の第１洗浄温度は、本実施例では約５７℃に設定しているが、実際に被洗浄物に付着した油脂の種類やその量からみると、約４０〜５５℃で設定してもよいものである。
【００３８】
なおまた、加熱すすぎの洗浄温度すなわち第２洗浄温度は、従来例と同様に約６５℃に設定しているが、さらなる省エネルギーのために、これを低温度にして乾燥工程の運転時間を少し長めにしてもよいものである。もちろん、本実施例でも食器洗浄機としての運転方法は標準コースに限らず、乾燥工程を省略した運転も選択できるものであって、このような運転方法では加熱すすぎの洗浄温度がさらに低温度であってもよくて、さらなる省エネルギーを図ることができるものである。
【００３９】
なおまた、本実施例では図３に示すように、給水量の増加と噴射圧の増大を連動させて、ほぼ同時に行っているが、洗浄手段３を一時停止して、給水手段３２を動作させてもよいものである。このことで、水量検知手段３３は、洗浄手段３の動作によって洗浄水が循環することに関係なく、洗浄水量を検出できるものである。
【００４０】
（実施例２）
本実施例は、基本構成が実施例１と同様であり、図１の構成と同じであるから、基本構成についての説明を省略する。この実施例２は、本洗工程の運転方法が実施例１とは異なるものであり、この点を中心に説明する。すなわち、図４のように本洗工程で供給された洗浄水が第１洗浄温度以上であれば、制御装置１が加熱手段３５の作動を休止して本洗工程を行う点で、実施例１とは異なる。
【００４１】
本実施例では、制御装置１は本洗工程において、すでに図３に示したような洗浄水量が少ない第１給水量で、洗浄手段３の噴射水動力を低出力にして第１本洗工程を行う。この第１本洗工程では、洗浄手段３が作動した時点で、洗浄水がすでに高温であるから、特に油脂が速やかに溶解されて洗浄される。
【００４２】
続いて、第１洗浄時間を経ると、洗浄水量が多い第２給水量まで給水手段３２により洗浄水が追加されて、洗浄ポンプ３ｂの回転を高めて、洗浄ノズル３ａの噴射圧を上げる。すなわち、洗浄手段３の噴射水動力を高出力にした第２本洗工程を行う。この工程では、でんぷん、その他付着した汚れが、洗浄手段３から噴射された洗浄水の衝突力により洗浄されることで、短時間で所定の洗浄力を発揮する。
【００４３】
なお、本実施例で、この第２本洗工程では、洗浄水を加熱せずに洗浄手段３のみを運転するので、本洗工程での消費電力量が、加熱手段３５の動作しない分だけ、さらに少なくすることができて、省エネルギーが図れる。
【００４４】
なおまた、加熱手段３５は加熱すすぎ工程において、第１給水量での加熱能力があればよいので、その消費電力を低減することができる。このため機器全体の消費電力も小さくできるので、一般家庭の電源コンセントにて他の機器と同時運転も可能となって、家庭用の機器として、使い勝手がよいものとすることもできる。
【００４５】
なお本実施例２では、給水手段３２が供給する洗浄水が本洗工程の第１給水量のみ高温であるとして、運転されるものとしている。もちろん、給水手段３２が給湯機に接続されていて、連続して高温度の洗浄水が得られるなら、第２本洗工程以後も、図４に示す第１洗浄温度より高温になる。さらにこのような場合には、加熱すすぎを含めて、加熱手段３５は低出力のものとしても、あるいは高出力のものでデューティ制御すればよいことは言うまでもない。
【００４６】
なお、上述の第１洗浄温度は、約５７℃に設定しているが、実際に被洗浄物に付着した油脂の種類やその量からみると、約４０〜５５℃で設定してもよいものである。また、加熱すすぎの洗浄温度すなわち第２洗浄温度は、従来例と同様に約６５℃に設定しているが、これを低温度にして乾燥工程の運転時間を少し長めにしてもよいものであることは、実施例１と同様である。
【００４７】
（実施例３）
本実施例は、基本構成が実施例１と同様であり、基本構成についての説明は省略する。本実施例３は、図５に示すように、食器かご３０の支持部に、被洗浄物の量を検出する食器量検知手段１０を設けて、制御装置１５はこの食器量検知手段１０からの食器量検知信号に連動して、本洗工程における第１給水量および第２給水量を増減させる点で、実施例１とは異なるものである。
【００４８】
本実施例では本洗工程の開始時には、被洗浄物の量を検出する食器量検知手段１０が、食器かご３０の重量変化を検出する。制御装置１５はこの食器量検知手段１０からの食器量検知信号に基づいて食器かご３０に収納された食器の重量、すなわちその量を推定する。なお、本実施例の食器量検知手段１０としては、圧電素子を有して、食器かご３０すなわち被洗浄物の重量に応じて電圧を発生することで、食器の重量を検出するものである。
【００４９】
制御装置１６は多量の被洗浄物が収納された時には、本洗工程で第１給水量および第２給水量を増大させるように制御する。なぜなら、被洗浄物の収納量が多い時には、噴射洗浄水が直接衝突し難い食器、すなわち洗浄効果が低い食器を生じるので、所定の洗浄性能を得るためには、洗浄手段３の噴射水動力を高出力にするか洗浄時間を延長する必要がある。本実施例３では、給水する洗浄水を増量することで、洗浄手段３の噴射水動力の高出力化ができて、被洗浄物の収納量にかかわらず、所定の洗浄力を得るものである。
【００５０】
また特に、本実施例３で本洗工程の第２給水量を増大したときの、洗浄温度チャート、給水量および噴射圧を、図６、図７に示す。この場合、第２本洗工程では、噴射圧および流量が大きいので、実施例１よりもさらに洗浄力を高めている。且つ加熱手段３５を休止することで消費電力量を増大させない省エネルギーな運転を行うことができる。もちろん、第２本洗工程開始時の洗浄温度は、実施例１よりも低温度ではあるが、第２本洗工程では噴射水動力の洗浄効果がより高出力であるので、多量の被洗浄物であっても、所定の洗浄力を得るものである。
【００５１】
なお、被洗浄物の収納量が標準的な量あるいは少ないときに、このように運転すれば、洗浄力が実施例１よりもさらに強力になることはいうまでもない。
【００５２】
もちろん、収納量が少ないときは、本洗工程で少なくとも第１給水量および第２給水量を減少させることができる。特に第２給水量を従来例と同水準とすることで、噴射水動力の最大値が抑制されて、殆どの時間で低騒音化が図れて、所定の洗浄力も得るものである。
【００５３】
なお、本実施例では給水される洗浄水の水温を、約２０度であると設定している。また、加熱すすぎについても、第１給水量にてすすぐことで、消費電力量の抑制が図れている。
【００５４】
（実施例４）
本実施例は、基本構成が実施例１と同様であり、基本構成についての説明は省略する。本実施例３は、図８に示すように、被洗浄物の汚れの量を検出する汚れ量検知手段２０を設けて、制御装置２１はこの汚れ量検知手段２０の汚れ量検知信号に連動して、本洗工程における第１給水量および第２給水量を増減させる点で、実施例１とは異なるものである。
【００５５】
本実施例では、被洗浄物の汚れの量を検出する汚れ量検知手段２０が、発光素子と受光素子を有していて、洗浄水の濁度の変化から、食器かご３０に収納された食器の汚れの量を検出する。制御装置２１は、多量の汚れがある時には、第１給水量および第２給水量を増大させる。給水する洗浄水を増量することで、洗浄手段３の噴射水動力の高出力化ができて、被洗浄物の汚れの量にかかわらず、所定の洗浄力を得るものである。たとえば、本洗工程を開始した直後に、洗浄水の濁度が大きく変化した場合は、汚れが多いものとして、第１給水量を多めにすることも可能である。
【００５６】
通常は、汚れの量は、機器が想定している量以下である場合も多くて、洗剤の影響を除くと、洗浄水の濁度が大きくは変化しないので、以下のように運転されることが多い。
【００５７】
すなわち図９、図１０に示すように、本洗工程において、第２給水量での洗浄水の追加は、他の実施例１〜３よりも少ない。このことで、第１給水量から第２給水量に変化したときの、洗浄温度の低下は減少する。適正な洗浄力を得るとともに、加熱すすぎ工程を開始した時点で洗浄温度が高いので、消費電力量を増大させない省エネルギーな運転を行うことができる。
【００５８】
（実施例５）
本実施例は、基本構成が実施例１と同様であり、基本構成についての説明は省略する。本実施例３は、図１１、図１２に示すように、被洗浄物の量または汚れの量を指定する操作パネル２６を設けて、制御装置２５はこの操作パネル２６からの指令に基づいて、本洗工程における第１給水量および第２給水量を増減させる点で、実施例１とは異なるものである。
【００５９】
本実施例では、被洗浄物の量または汚れの量を操作パネル２６にて指定して、制御装置２５は、被洗浄物の収納量や汚れの量に応じて、第１給水量および第２給水量を増大させる。操作パネル２６には、食器の量、汚れの量および汚れの度合いを選択するスイッチを有している。ここでの選択にて、食器の量、汚れの量が多い時には、制御装置２５は第１給水量および第２給水量を増大させるものである。
【００６０】
すなわち、洗浄水を増量することは、洗浄手段３の噴射水動力の高出力化ができて、被洗浄物の汚れの量にかかわらず、所定の洗浄力を得るものである。またこのようにして、食器量検知手段や汚れ量検知手段を設けずに、操作パネル２６で指示するだけの、低コストな構成で、簡単に所定の洗浄力を得る。また特に、本洗工程で第２給水量を増大することは、洗浄手段３の洗浄力を高めて、消費電力量を増大させない省エネ運転を行うことができるものである。
【００６１】
なお、本実施例５のように、汚れのこびりつき度合いを選択することができる操作パネル２６とすれば、制御装置２５はこの操作パネル２６からの指令に基づいて、本洗工程における第１給水量での洗浄時間、または第２給水量での洗浄時間を増減することができる。
【００６２】
すなわち、被洗浄物の汚れのこびりつき度合いを操作パネル２６にて指定すれば、制御装置２５は汚れの付着状態に応じて、第１給水量での洗浄時間、または第２給水量での洗浄時間を延長するものである。本洗工程での洗浄時間を延長することは、洗浄水の噴射による洗浄力を高めるので、被洗浄物の汚れの付着状態にかかわらず、所定の洗浄力を得るものである。
【００６３】
また特に本洗工程の中でも、第１給水量での洗浄時間を延長することは、こびりつき汚れのなかでも飯粒に対する膨潤効果による洗浄力を高めて、しかも洗浄手段３の噴射水動力は低出力であるから、運転時はすすぎ工程を含めて、多くの時間で低騒音である。また、本洗工程の中でも、第２給水量を増大することは、こびりつき汚れのなかでも飯粒に対する噴射衝突による洗浄力を高めて、しかも消費電力量を増大させない省エネ運転を行うことができる。
【００６４】
なお、上述の各実施例において、例えば制御装置２５が操作パネル２６の指令に基づいて汚れの量を推定して、すすぎ工程のすすぎ回数を増減してもよい。もちろん、汚れ量検知手段からの汚れ量検知信号に連動して、すすぎ回数を増減してもよいものであることはいうまでもない。
【００６５】
このようにすると、実施例５では、制御装置２５が操作パネル２６の入力から、汚れの量を推定して、汚れの量が少ない時にはすすぎ工程のすすぎ回数を少なくして洗浄するので、使用水量が少ない。また、すすぎ工程のすすぎ回数が少ないほど、図１３に示すように、最終の加熱すすぎを開始する時の洗浄温度が高くなる。加熱すすぎで第２洗浄温度に高めるための時間が短縮できて、加熱手段３５および洗浄手段３の消費電力量が低減できるものである。
【００６６】
もちろん、操作パネル２６での指令方法は、本実施例の図１２のようなものに限らす、運転コースとして標準コースの他に選択できるようなものであってよいことはいうまでもない。
【００６７】
なお、上述の各実施例において、すすぎ工程の最終に行う加熱すすぎ工程で、制御装置は本洗工程と同様の運転方法を実行してもよい。
【００６８】
この運転方法では、制御装置は加熱すすぎ工程で、洗浄水量が少ない第１給水量で洗浄手段の噴射水動力を低出力にて洗浄水を加熱しながら洗浄して、同工程で加熱手段により洗浄水が所定すすぎ温度に到達した後は、洗浄水量が多い第２給水量まで洗浄水を追加して、且つ洗浄手段の噴射水動力を高出力にて洗浄水を加熱しないで洗浄する。このことで所定の高温度すすぎで被洗浄物を衛生的に仕上げるとともに、噴射水動力による洗浄効果がさらに高まる。しかも加熱すすぎ工程においても、消費電力量を増大させない省エネ運転を行うことができるものである。
【００６９】
なおまた、上述の各実施例では、給水量および洗浄手段の噴射水動力を２段階に変化させているが、さらに多数の水準で制御したり、あるいは連続的に変化するように制御してもよいものである。もちろん、給水量が多くて、噴射水動力を高出力にしたときに、加熱手段を休止させるものであることはいうまでもない。
【００７０】
なおまた、上述の各実施例では、洗浄手段として略水平に回転する洗浄ノズルを搭載しているが、これに限定するものではなくて、洗浄水をポンプで加圧して噴射する方式の洗浄手段であればよいものである。例えば、固定された洗浄ノズルと回転する食器かごの組み合わせでもよいものである。
【００７１】
なおまた、上述の各実施例では、標準コースの洗浄工程が本洗工程から開始するものとして説明しているが、本洗工程に先だって、洗浄水で被洗浄物をすすぐための予洗工程を設けたものであってもよいものである。もちろん、この場合には洗剤を投入するための洗剤投入手段を設けてあって、本洗工程開始時に洗剤が投入されるものであってもよいことはいうまでもない。
【００７２】
なおまた、上述の各実施例では、本洗工程の一部で従来例の給水量と同等あるいは多量の洗浄水を給水しているが、これは機器の大きさ、被洗浄物の収納量がほぼ同程度のものであることを前提としていることはいうまでもない。また、特に加熱すすぎを除いたすすぎ工程では、従来例と同等以上の水量に増大させても、ほぼ同様の効果は得られものである。
【００７３】
【発明の効果】
以上のように発明は、被洗浄物を収納する食器かごと、前記食器かごを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽に洗浄水を給水する給水手段と、洗浄水の水量を検知する水量検知手段と、洗浄ポンプにより洗浄水を加圧し洗浄ノズルから噴射する洗浄手段と、洗浄水を加熱する加熱手段と、洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、前記洗浄手段を制御して本洗工程を実行する制御装置と、被洗浄物の量を検出する食器量検知手段とを備え、前記制御装置は、本洗工程において、第１給水量で前記洗浄手段の噴射水動力を低出力とし、かつ、前記加熱手段により第１洗浄温度に到達するまで洗浄水を加熱しながら洗浄する第１本洗工程と、その後、前記給水手段により第１給水量より多い第２給水量まで洗浄水を追加し、前記洗浄手段の噴射水動力を第１本洗工程より高出力にして洗浄する第２本洗工程を実行するとともに、前記食器量検知手段の出力により本洗工程における第１給水量および第２給水量を増加または減少するようにしたから、本洗工程での消費電力量が少なく、かつ、所定の洗浄力を短時間で得ることができる。また、多量の被洗浄物が収納された時は、洗浄水を増量して噴射水動力を高出力化し、被洗浄物の収納量にかかわらず、所定の洗浄力を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１における食器洗浄機の要部断面図
【図２】  同実施例１の洗浄温度を示すタイムチャート
【図３】  同実施例１の給水量と洗浄ノズルの噴射圧を示すタイムチャート
【図４】  同実施例２の洗浄水温を示すタイムチャート
【図５】  本発明の実施例３における食器洗浄機の要部断面図
【図６】  同実施例３の洗浄温度を示すタイムチャート
【図７】  同実施例３の給水量と洗浄ノズルの噴射圧を示すタイムチャート
【図８】  本発明の実施例４における食器洗浄機の要部断面図
【図９】  同実施例４の洗浄温度を示すタイムチャート
【図１０】  同実施例４の給水量と洗浄ノズルの噴射圧を示すタイムチャート
【図１１】  本発明の実施例５における食器洗浄機の要部断面図
【図１２】  同実施例５の操作パネルの正面図
【図１３】  同実施例５ですすぎ回数が異なる場合の洗浄温度を示すタイムチャート
【図１４】  従来の食器洗浄機の要部断面図
【図１５】  同従来例の洗浄温度を示すタイムチャート
【符号の説明】
１  制御装置
２  操作パネル
３  洗浄手段
３ａ  洗浄ノズル（洗浄手段）
３ｂ  洗浄ポンプ（洗浄手段）
１０  食器量検知手段
２０  汚れ量検知手段
３０  食器かご
３１  洗浄槽
３２  給水手段
３３  水量検知手段
３５  加熱手段
３６  温度検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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