(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
半透明のシートの表裏に一方から見て同じ画像の画像層が形成された２つの画像シートの縁部を突き合わせ、半透明のつなぎ用シートを前記２つの画像シートにわたってその裏面のみにはりつけてそれら２つの画像シートをつなぎ合わせる方法であって、
前記画像シートの裏面における、前記つなぎ用シートをはりつける部分の画像層を削除しておき、
前記つなぎ用シートの表面に、前記削除した画像層の画像と同じ画像を形成しておく、
ことを特徴とする画像シートをつなぎ合わせる方法。
【請求項２】
前記つなぎ用シートの表面に形成する画像の濃度を、当該つなぎ用シートの濃度の分だけ薄く形成しておく、
請求項１記載の画像シートをつなぎ合わせる方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真又は印刷などによる画像を有したシートをつなぎ合わせる方法、及び１つの画像を反射と透過との両方によって表示することの可能な画像表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電飾看板などにおいて、反射と透過との両方により画像を表示することの可能な画像表示装置が用いられる。つまり、例えば昼間のように外部が明るい場合には、外部の明かりが画像表示面で反射して通常の看板として見ることができ、夜間のように外部が暗い場合には、当該装置の内部に設けられた照明灯（バックライト）によって画像表示面の裏面から照明が行われ、その透過光によって明るい看板として見ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような画像表示装置では、表裏に画像の形成された半透明の画像シートが用いられるが、画像シートの大きさに制限があるため、従来においてはそれよりも大きい看板を製作する際には画像シートのつなぎ合わせの問題があった。
【０００４】
つまり、１枚の画像シートよりも大きい看板を製作するために、複数の画像シートをつなぎ合わせることが考えられる。しかし、複数の画像シートをつなぎ合わせる場合に、例えば隣り合う画像シートの縁部を突き合わせ、半透明の帯状のつなぎ用シートを２つの画像シートにわたって貼り付けてつなぎ合わせた場合には、透過で見た場合に重ねた部分の濃度が濃くなってその部分が目立ってしまうこととなる。
【０００５】
また、つなぎ用シートを貼り付ける場合に、それらの間に画像のインクなどが付着していると貼り付けが困難となるので、その画像を削除することとなる。そうすると、重ねた部分の透過による画像の濃度が薄くなってしまい、適正な濃度の画像とはならないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、表裏に画像層の形成された画像シートの縁部を突き合わせてつなぎ合わせる場合に、透過で見た場合でもつなぎ合わせた部分が目立たないようにすることを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、表裏に画像層を形成してなる複数の画像シートをつなぎ合わせることによって寸法の大きな又は立体形状の画像表示装置を製作することができ、しかもそのつなぎ合わせた部分が目立たないようにすることを目的とする。
【０００８】
請求項１の発明に係る方法は、半透明のシートの表裏に一方から見て同じ画像の画像層が形成された２つの画像シートの縁部を突き合わせ、半透明のつなぎ用シートを前記２つの画像シートにわたってその裏面のみにはりつけてそれら２つの画像シートをつなぎ合わせる方法であって、前記画像シートの裏面における、前記つなぎ用シートをはりつける部分の画像層を削除しておき、前記つなぎ用シートの表面に、前記削除した画像層の画像と同じ画像を形成しておく。
【０００９】
請求項２の発明に係る方法は、前記つなぎ用シートの表面に形成する画像の濃度を、当該つなぎ用シートの濃度の分だけ薄く形成しておく。
【００１２】
画像シートの材料であるシートは半透明であるが、これはその表裏に形成された画像層の透過及び反射の両方により画像を表示するためであり、その限りにおいて半透明であればよい。好ましくは、光が透過する乳白色の材料が用いられるが、透明に近い材料を用いることも可能である。
【００１３】
シートの表裏に画像層を形成する方法として、銀塩写真を焼付ける方法、又は種々の印刷方法が採用される。印刷方法として、電子写真方式、インクジェット方式、昇華転写方式、熱転写方式、その他の公知の印刷方式など、種々の方式を適用できる。
【００１４】
つなぎ用シートの表面に形成する画像を当該つなぎ用シートの濃度の分だけ薄く形成するために、例えばコンピュータを用いて、元の画像データからつなぎ用シートの濃度データを差し引く演算、その他の必要な画像処理を行い、得られた画像データによって印刷を行う。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る画像表示装置３のはり合わせ部分を拡大して示す断面側面図、図２は図１の正面図、図３は画像表示装置３の作成の前の状態を示す図である。
【００１６】
図１乃至図３において、画像表示装置３は、２つの画像シート１１，１２が、つなぎ用シート１３によってつなぎ合わされてなる。
画像シート１１は、半透明の画像シート材２１の表裏に画像層２２，２３を形成したものである。
【００１７】
画像シート材２１の材料として、塩化ビニルなどの合成樹脂、又は塩化ビニルで繊維などの織物を包み込んだものなどが用いられる。画像シート材２１は乳白色を呈した半透明の材料である。つまり、全くの透明ではないが、光をよく透過する状態である。このような画像シート材２１は、幕材又はフレキシブルフェースなどとも呼称される。
【００１８】
画像層２２，２３は、画像シート材２１の表面（表裏）に、銀塩写真を焼付けることにより、又は種々の印刷方式により印刷することにより形成される。銀塩写真を焼付けるためには、画像層２２，２３の表面に予め写真乳剤層を設けておく。また印刷による場合の印刷方式として、電子写真方式、インクジェット方式、昇華転写方式、熱転写方式、その他の公知の印刷方式など、種々の方式が適用可能である。画像層２２，２３の画像は、表裏が同じ画像であり、画像シート１１を反射で見る場合には表面の画像層２２の画像のみが見え、透過で見る場合には、表面の画像層２２の画像と裏面の画像層２３の画像とが重なって見える。これによって、反射で見る場合も透過で見る場合も、同じ濃度の画像として観察される。なお、透過で見る場合は、画像シート１１の裏面、つまり画像層２３のある側から照明灯（バックライト）又は自然光による照明が行われる。
【００１９】
なお、画像層２３は、画像シート材２１の縁部において削除されている。その方法として、画像層２３を形成する際に縁部を除外して形成する方法、及び、画像シート材２１の裏面の全部に画像層２３を一旦全部形成し、後で縁部を取り除く方法などがある。
【００２０】
画像シート１２についても、画像シート１１と同様に、半透明の画像シート材３１の表裏に画像層３２，３３を形成したものである。画像シート１２に形成された画像層３２，３３の画像は、画像シート１１に形成された画像層２２，２３の画像の続きとなる画像である。
【００２１】
つなぎ用シート１３は、半透明のつなぎ用シート材４１の表面に画像層４２を形成した帯状のものである。
つなぎ用シート材４１は、画像シート材２１，３１と同様な材料からなる。画像層４２には、画像シート１１，１２において削除された画像層２３，３３の部分と同じ画像であって、つなぎ用シート材４１の厚さ方向の濃度の分だけ薄い濃度の画像が形成されている。画像層４２の形成方法は、画像層２２，２３，３２，３３の場合と同様である。
【００２２】
なお、つなぎ用シート材４１の濃度の分だけ薄い濃度の画像を形成するために、例えばコンピュータを用いて画像層４２の元の画像の各画素の画像データからつなぎ用シート材４１の濃度データを差し引く演算を行い、得られた画像データによって印刷を行う。その場合に、他の種々の画像処理を行ってもよい。
【００２３】
これらの画像シート１１，１２は、縁部が互いに突き合わされ、画像層２３，３３の削除された部分に、つなぎ用シート１３が熱溶着によってはりつけられている。つなぎ用シート１３を熱溶着するには、例えば、高周波によって加熱する方法（ウエルダー方法）、高温のこてでプレスする方法など、公知の方法が用いられる。
【００２４】
このように作成された画像表示装置３によると、バックライトによる照明がない状態で正面の方向（矢印Ｍ１方向）から画像表示装置３を見た場合に、表面の画像層２２，３２の画像のみが見え、これによって通常の画像が観察される。
【００２５】
この場合に、つなぎ用シート１３の存在は見えないので、何らの違和感がない。
バックライトにより矢印Ｍ２方向から照明を行って画像表示装置３を見た場合には、表面の画像層２２，３２の画像と裏面の画像層２３，３３，４２の画像とが重なり、透過光によって１つの透過画像が観察される。この場合に、画像層４２による透過画像の部分の光はつなぎ用シート材４１を透過するので、つなぎ用シート材４１の濃度の分だけ画像が濃くなるのであるが、画像層４２の画像は予めつなぎ用シート材４１の濃度の分だけ薄い濃度の画像が形成されているので、結果として適正な濃度の透過画像が観察されることとなる。そして、つなぎ用シート材４１が存在するのであるが、画像層４２をも含めて全体としてつなぎ用シート材４１の濃度がキャンセルされるので、つなぎ用シート材４１の部分の濃度が濃くなることなく、したがってつなぎ用シート材４１の存在が目立たない。
【００２６】
しかも、つなぎ用シート１３は、画像シート１１，１２に対して画像層２３，３３の上からではなく画像シート材２１，３１の表面に直接に熱溶着によってはりつけられているので、熱溶着が容易であり、接着性が良好である。
【００２７】
図４は多数の画像シート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ…を順次つなぎ合わせて球形のバルーン２としたものの正面図である。
画像シート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ…は、上述の画像シート１１，１２と同様の構造であり、それぞれ両端部が細くなるように形成され、表裏に画像層が形成されている。これらの画像シート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ…は、順次並べられ、上述と同様なつなぎ用シートを用い、上述と同様な方法でつなぎ合わされ、中空のバルーン２が構成されている。この場合に、つなぎ用シートについても、それらの両端部は細くなるように形成されている。画像シート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ…がつなぎ合わされることによって、それぞれの画像が連続し、これによってバルーン２の表面にはその全周にわたって統一した画像が形成されている。
【００２８】
バルーン２の中空部には、照明灯５１が設けられている。照明灯５１が点灯することによって、バルーン２に形成された画像が透過により観察される。このとき、上述と同様に、つなぎ用シートが目立たず、しかもつなぎ用シートの部分についても適正な濃度の透過画像が観察されることとなる。
【００２９】
また、照明灯５１を点灯することなく、外部の明かりの反射によりバルーン２を観察した場合には、バルーン２の表面に形成された画像によって通常の反射画像が観察される。この場合にも、つなぎ用シートの存在は見えないので、何らの違和感がない。なお、バルーン２内における照明灯５１の設置場所及び個数などは限定されない。バルーン２外に照明灯を設けてもよい。
【００３０】
多数の画像シート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ…を横方向に配置してつなぎ合わせることによってバルーン２を構成したが、縦方向においてもつなぎ合わせてもよい。いずれにしても、複数の画像シート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ…によって中空の立体物を製作することができる。なお、立体物として、球形以外に、立方体、直方体、その他の正多面体、又は動物やキャラクターなどを模した任意の形状の立体物とすることができる。
【００３１】
バルーン２のような立体物は、宣伝広告用、アトラクショク用、又は教育用の機材などとして利用することができる。
上述の実施形態においては、画像シート１１，１２とつなぎ用シート１３との接着のために熱溶着を行ったが、接着剤などを用いて接着してもよい。画像層に形成する画像として、白黒画像、多色画像、又はフルカラー画像のいずれでもよい。その他、画像シート１１，１２、つなぎ用シート１３、画像表示装置３、バルーン２の全体又は各部の構造、形状、個数、材質などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によると、表裏に画像層の形成された画像シートの縁部を突き合わせてつなぎ合わせた場合に、反射光で見た場合でも透過光で見た場合でも、つなぎ合わせた部分が以前と同じ適正な濃度の画像として観察され、しかもつなぎ合わせた部分が目立たない。このように、つなぎ合わせた部分においても、違和感がなく、適正な濃度の透過画像が観察される。
【００３４】
請求項２の発明によると、つなぎ用シートの部分の画像を適正な濃度の透過画像として観察することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像表示装置のはり合わせ部分を拡大して示す断面側面図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】画像表示装置の作成の前の状態を示す図１と同様の図である。
【図４】多数の画像シートを順次つなぎ合わせた球形のバルーンの正面図である。
【符号の説明】
２  バルーン（立体物）
３  画像表示装置
１１，１２  画像シート（シート）
１３  つなぎ用シート
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ  画像シート
２２，２３  画像層
３２，３３  画像層
４２  画像層
５１  照明灯
【図１】
0003871436.tif 000002
【図２】
0003871436.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003871436.tif 000005