(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡観察像を撮像するための固体撮像素子を有する電子内視鏡の信号コネクタが、上記固体撮像素子に入出力される信号を処理するための回路を有するビデオプロセッサのコネクタ受けに着脱自在に接続される電子内視鏡装置のコネクタ装置において、
上記電子内視鏡の信号コネクタと上記ビデオプロセッサのコネクタ受けとを接続された状態に固定するための手動操作によって回動するレバーを有するロック手段と、
先ず上記ビデオプロセッサの電源をオンにしてから上記信号コネクタと上記コネクタ受けとの間でアース線と電源線と信号伝送線とを含む複数の配線の接続を個別に接続するスイッチング手段とが設けられていて、
上記スイッチング手段は、上記レバーの回転軸を中心とする円弧上に並んで配置された複数の光センサーと、上記レバーの回転軸を中心に上記レバーと共に回動して上記複数の光センサーを順に遮光する遮光片とを有し、
上記信号コネクタと上記コネクタ受けとの接続状態を固定するために上記レバーを固定側に回動操作すると、上記ビデオプロセッサの電源がオンにされた後、上記遮光片によって遮光される上記光センサーの数が順に増加し、それによって、上記アース線、上記電源線そして上記信号伝送線の順序で電気的接続が行われることを特徴とする電子内視鏡装置のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子内視鏡の信号コネクタがビデオプロセッサのコネクタ受けに着脱自在に接続される電子内視鏡装置のコネクタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子内視鏡とビデオプロセッサとを接続するコネクタ装置においては、電子内視鏡側の信号コネクタをビデオプロセッサ側のコネクタ受けに機械的に接続することにより、多数の配線が電気的に接続されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来の電子内視鏡装置のコネクタ装置において、電子内視鏡のコネクタをビデオプロセッサのコネクタ受けに機械的に接続したとき、信号線や電源線等の各配線の電気的接続の順序は、接点関係部品のばらつきや、接続時のコネクタの傾き具合等によって必ずしも一定していない。
【０００４】
したがって、ビデオプロセッサの電源がオンの状態でコネクタがコネクタ受けに接続された場合、信号線や電源線の接続順序によっては電子内視鏡側の回路が破壊される場合がある。例えば、固体撮像素子に入出力される信号伝送線が接続された後で固体撮像素子の電源線が接続されるような状態は好ましくない。
【０００５】
また、コネクタがコネクタ受けに接続された状態でビデオプロセッサの電源がオンされると、その際の信号線や電源線の接続順序によっては電子内視鏡側の回路が破壊される場合がある。
【０００６】
そこで本発明は、いかなる場合でも電子内視鏡の回路が壊れるおそれのない順序で、ビデオプロセッサと電子内視鏡との間の電気的接続が行われる電子内視鏡装置のコネクタ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の電子内視鏡装置のコネクタ装置は、内視鏡観察像を撮像するための固体撮像素子を有する電子内視鏡の信号コネクタが、上記固体撮像素子に入出力される信号を処理するための回路を有するビデオプロセッサのコネクタ受けに着脱自在に接続される電子内視鏡装置のコネクタ装置において、上記電子内視鏡の信号コネクタと上記ビデオプロセッサのコネクタ受けとを接続された状態に固定するための手動のロック手段を設けると共に、上記ロック手段を固定側に操作したとき先ず上記ビデオプロセッサの電源をオンにしてから上記信号コネクタと上記コネクタ受けとの間で複数の配線を予め設定された順序で接続させるスイッチング手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
なお、上記ロック手段が、手動操作によって回動するレバーを有していて、上記レバーを回動させるのに伴って、上記スイッチング手段が上記ビデオプロセッサの電源投入及び上記信号コネクタと上記コネクタ受けとの間の配線接続を行うようにしてもよい。
【０００９】
そして、上記スイッチング手段によって、先ず上記ビデオプロセッサの電源が投入された後で、上記ビデオプロセッサ側から上記固体撮像素子側に電力を供給するための電源線の接続が行われ、次いで上記固体撮像素子に入出力される信号を伝送するための信号伝送線の接続が行われるようにしてもよい。
【００１０】
また、上記ロック手段を固定側から解除側に操作したときには、上記スイッチング手段によって、上記ロック手段を解除側から固定側にしたときと逆の順序で、上記信号コネクタと上記コネクタ受けとの間の配線接続の解除と上記ビデオプロセッサの電源切断が行われるようにしてもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は、内視鏡観察像を撮像するための例えばＣＣＤ（電荷結合素子）からなる固体撮像素子１１が挿入部の先端に内蔵された電子内視鏡１０と、固体撮像素子１１に対して入出力される信号を処理するための回路が内蔵されたビデオプロセッサ２０を示すブロック図である。１２は、固体撮像素子１１の駆動回路（ドライバ）である。
【００１２】
なお、ビデオプロセッサ２０は電子内視鏡１０に照明光を供給するための光源装置を兼用していて、光源ランプや三色回転フィルタ等を内蔵しているが、その図示は省略されている。
【００１３】
ビデオプロセッサ２０内では、撮像信号処理回路２１において、固体撮像素子１１から送られてくる撮像信号から映像信号が抽出され、その映像信号がＡ／Ｄ変換器２２においてデジタル信号に変換されてから、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の三原色別にメモリ２３Ｒ，２３Ｇ，２３Ｂに格納される。
【００１４】
そして、各色別の映像信号がメモリ２３Ｒ，２３Ｇ，２３Ｂから同時に読み出され、Ｄ／Ａ変換器２４Ｒ，２４Ｇ，２４Ｂでアナログ信号に変換されてから、ビデオ信号処理回路２５において例えばＮＴＳＣ方式のビデオ信号に変換されて、図示されていないテレビモニタに出力される。
【００１５】
タイミングジェネレータ２６からは、ビデオプロセッサ２０内の各部の動作の同期をとるための同期信号が、撮像信号処理回路２１、Ａ／Ｄ変換器２２、メモリ２３Ｒ，２３Ｇ，２３Ｂ、Ｄ／Ａ変換器２４Ｒ，２４Ｇ，２４Ｂ及びビデオ信号処理回路２５等に対して出力され、電子内視鏡１０の固体撮像素子駆動回路１２に対しても、固体撮像素子１１を制御するための同期信号が出力される。
【００１６】
電子内視鏡１０に設けられた信号コネクタ１３ａは、ビデオプロセッサ２０に設けられたコネクタ受け３０ａに対して着脱自在に接続されるが、その接続状態においてビデオプロセッサ２０側の回路中に配置されたスイッチ２９がオンされて初めて、電子内視鏡１０側の配線とビデオプロセッサ２０側の配線が電気的に接続された状態になる。
【００１７】
この、信号コネクタ１３ａとコネクタ受け３０ａとの接続部分では、電子内視鏡１０側からビデオプロセッサ２０に対して送られる撮像信号の信号線、ビデオプロセッサ２０側から電子内視鏡１０に対して送られる固体撮像素子制御信号の信号線、及び固体撮像素子１１に電力を供給するための電源線とアース線等が接続される。
【００１８】
図１は、ビデオプロセッサ２０とそれに着脱自在に接続される電子内視鏡１０のコネクタ１３部分を示している。コネクタ１３には、照明用ライトガイドの入射端部が内挿されたライトガイドコネクタ１３ｂが、信号コネクタ１３ａと平行に配置されている。
【００１９】
一方ビデオプロセッサ２０側には、信号コネクタ１３ａが着脱自在に接続されるコネクタ受け３０ａと、ライトガイドコネクタ１３ｂが着脱自在に接続されるライトガイドコネクタ受け３０ｂとが、フロントパネル２０ａに並んで配置されている。
【００２０】
また、コネクタ受け３０ａ部分には、コネクタ受け３０ａに接続される信号コネクタ１３ａを機械的に固定するための手動のロック機構が併設されている。ただし、ロック機構としては公知の機構を用いればよいので、その具体的な構成については記載を省略する。
【００２１】
３１は、ロック機構のロックレバーであり、図１に示されるようにロックレバー３１が横を向いた状態ではロックが解除されている。そして、ロックレバー３１を矢印Ａ方向に回動させると、信号コネクタ１３ａがコネクタ受け３０ａに機械的に固定される。なお、ロックレバー３１が解除状態にないときは、コネクタ受け３０ａに対して信号コネクタ１３ａを接続することはできない。
【００２２】
図３はコネクタ受け３０ａ部分を略示する側面断面図、図４はその部分をビデオプロセッサ２０のフロントパネル２０ａの外側正面から見た正面図、図５はフロントパネル２０ａの裏側から見た背面図である。
【００２３】
フロントパネル２０ａから前方に突設固定された支持筒３２内の奥の部分には、電気接点が多数配列されたソケット３３が配置されており、信号コネクタ１３ａ側の接点ピンがここに差し込まれる。
【００２４】
支持筒３２の外周面には、ロックレバー３１によって支持筒３２の軸線回りに回転される回転環３４が被嵌されている。そして、回転環３４から側方に突出して形成された鍔部３４ａにビス止め固定された円弧状の遮光片３５が、フロントパネル２０ａに円弧状に穿設された孔２０ｂからビデオプロセッサ２０内に入った位置に配置されている。
【００２５】
図４に示される３７は、ビデオプロセッサ２０の主電源をオン／オフさせるためのＡＣスイッチであり、そのＡＣスイッチ３７をオン／オフさせるためのカム３８が、回転環３４の鍔部３４ａの外周縁部に形成されている。そして、ＡＣスイッチ３７側から付勢されたロッドの先端に取り付けられたローラ３９が、カム３８に押し付けられている。
【００２６】
図４に示されているロックレバー３１解除状態ではＡＣスイッチ３７はオフであり、そこからロックレバー３１を矢印Ａ方向に回動させると、すぐにカム３８によってローラ３９が押し上げられ、ＡＣスイッチ３７が矢印Ｃ方向に押されてオンになる。
【００２７】
そして、ロックレバー３１が図１に示されるＯＮの位置に向くと、図４に示されるカム３８に形成されたＶ溝部３８ａにローラ３９が嵌まる。すると、その位置でロックレバー３１の回動に抵抗が加わって、いわゆるクリック感が得られる。その状態では、信号コネクタ１３ａはまだコネクタ受け３０ａに固定されていない。また、ＡＣスイッチ３７はオンであるが、スイッチ２９はオフの状態である。
【００２８】
図５に示されるように、孔２０ｂの裏側の部分には、四個の光センサ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄが配列されている。これらの光センサ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄはいずれも、凹状に形成された検知部内に遮光片３５が入ると、検知光が遮られてそれを検知することができる。
【００２９】
図６は、その光センサ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄとスイッチ２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅ部分の配線を示している。なお、スイッチ２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅは、光センサ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄが遮光片３５によって遮光状態になっているときオンになるようになっている。
【００３０】
この部分に設けられた複数の配線のうち、固体撮像素子１１側に基準電位を与えるためのアース線には第１のスイッチ２９ａが接続されていて、この第１のスイッチ２９ａは、第１の光センサ２８ａによってオン／オフされる。
【００３１】
固体撮像素子１１側に電力を供給するための電源線に接続された第２及び第３のスイッチ２９ｂ，２９ｃは、第２及び第３の光センサ２８ｂ，２８ｃによってオン／オフされる。
【００３２】
固体撮像素子制御信号伝送用の信号線に接続された第４のスイッチ２９ｄは、第４の光センサ２８ｄによってオン／オフされ、撮像信号伝送用の信号線に接続された第５のスイッチ２９ｅは、第４のスイッチ２９ｄに連動して、第４のスイチより遅くオンし、第４のスイッチより早くオフされる。
【００３３】
このように構成された電子内視鏡装置のコネクタ装置においては、電子内視鏡１０の信号コネクタ１３ａをビデオプロセッサ２０のコネクタ受け３０ａに差し込むためには、ロックレバー３１を横向きの位置にしておく必要があり、その状態ではビデオプロセッサ２０の電源はオフである。
【００３４】
そして、信号コネクタ１３ａをコネクタ受け３０ａに差し込むと、信号コネクタ１３ａとコネクタ受け３０ａとが機械的に接続された状態になるが、それだけでは電気的な接続は全く行われない。
【００３５】
そこで、ロックレバー３１を矢印Ａ方向に回動させると、まず最初にＡＣスイッチ３７がオンになってビデオプロセッサ２０の電源が投入され、それから、信号コネクタ１３ａとコネクタ受け３０ａとの機械的接続状態が固定される。
【００３６】
次いで遮光片３５によって光センサ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄが順に遮光されて、スイッチ２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅが順にオンになる。
【００３７】
その結果、信号コネクタ１３ａとコネクタ受け３０ａとの間で接続される配線の接続順は、必ずビデオプロセッサ２０の電源がオンの状態において、アース線、電源線、固体撮像素子制御信号伝送用の信号線、撮像信号伝送用の信号線の順になる。
【００３８】
したがって、電子内視鏡１０の信号コネクタ１３ａをビデオプロセッサ２０のコネクタ受け３０ａに接続する際に、電子内視鏡１０側の回路が壊れるおそれがない。
【００３９】
また、コネクタ受け３０ａから信号コネクタ１３ａを取り外す際には、まずロックレバー３１を矢印Ａと反対の方向に回動操作すると、スイッチ２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅが接続順と逆に、撮像信号伝送用の信号線、固体撮像素子制御信号伝送用の信号線、電源線、アース線の順に切り離され、その後でＡＣスイッチ３７がオフになってビデオプロセッサ２０の電源が切れる。
【００４０】
なお、スイッチ２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅとＡＣスイッチ３７は、リレーやアナログスイッチ等のように回路をオン／オフできるものであればどのようなものを用いてもよく、センサ２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄは、光学式のセンサに限らず、遮光片３５の回転角度を検知できるものであれば、マイクロスイッチ等どのようなものを用いてもよい。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によれば、内視鏡の信号コネクタとビデオプロセッサのコネクタ受けとを接続された状態に固定するための手動のロック手段を固定側に操作することによって、先ずビデオプロセッサの電源がオンになり、それから信号コネクタとコネクタ受けとの間で複数の配線の接続が予め設定された順序で行われるので、いかなる場合でも、配線の接続順に起因して電子内視鏡の回路が壊れるおそれがなく、高い信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のビデオプロセッサとそれに接続される電子内視鏡のコネクタ部の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態の電子内視鏡装置のブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態のコネクタ受け部の側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態のコネクタ受け部の正面図である。
【図５】本発明の実施の形態のコネクタ受け部の背面図である。
【図６】本発明の実施の形態のスイッチ部分の回路図である。
【符号の説明】
１０  電子内視鏡
１１  固体撮像素子
１３ａ  信号コネクタ
２０  ビデオプロセッサ
２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ  センサ
２９（２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅ）  スイッチ
３０ａ  コネクタ受け
３１  ロックレバー
３７  ＡＣスイッチ
３８  カム
【図１】
0003911055.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003911055.tif 000006
【図６】
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