(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延在するシフトロッドと、
左右方向に延在するシフトロッド用回転軸と、
前後方向に延在する作動ロッドと、
前記シフトロッド用回転軸を回転可能に支持する左右一対の軸受けと、
前記シフトロッド用回転軸に固定されているとともに、先端部が前記シフトロッドの上部に連結されているシフトロッド用レバーと、
前記シフトロッド用回転軸に固定されているとともに、前進用カム面、中立用カム面および後進用カム面を具備するディテント用カムと、
前記ディテント用カムに当接して、ディテント用カムの位置を保持するディテント用位置保持手段と、
前記シフトロッド用回転軸に固定されているとともに、先端部が前記作動ロッドの後部に連結されている作動ロッド用レバーとを備え、
前記ディテント用位置保持手段の保持力に抗して、前記作動ロッドを前後方向に移動させて、前記シフトロッド用回転軸を回動させ、この回動に伴って、シフトロッドを上下方向に移動させることにより、推進機の駆動系を前進、中立または後進に切り換えている船外機において、
前記シフトロッド用レバー、ディテント用カムおよび作動ロッド用レバーが、前記左側軸受けと右側軸受けとの間に配置され、
かつ、ディテント用カムと作動ロッド用レバーとが近接していることを特徴とする船外機。
【請求項２】
ディテント用カムと作動ロッド用レバーとが一体成形されていることを特徴とする請求項１記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上下方向に移動するシフトロッドで、推進機の駆動系が前進、中立または後進に切り換えられている船外機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の船外機においては、左右方向に延在するシフトロッド用回転軸が回動可能に設けられ、このシフトロッド用回転軸にシフトロッド用レバーおよび作動ロッド用レバーが固定されている。このシフトロッド用レバーの先端に、シフトロッドの上端部が連結され、一方、作動ロッド用レバーの先端に、前後方向に延在している作動ロッドの後端部が連結されている。そして、操縦席などに設けられているシフト用操縦レバーを駆動すると、この操縦レバーに連動して作動ロッドが前後方向に移動し、作動ロッド用レバーを介してシフトロッド用回転軸が回動する。このシフトロッド用回転軸の回動により、シフトロッド用レバーを介して、シフトロッドが上下方向に移動し、シフトロッドの下端部が推進機の駆動系を前進、中立または後進に切り換えている。また、駆動系が不用意に切り換えられることが無いように、ディテント機構が設けられている。このディテント機構は、シフトロッド用回転軸に固定されているディテント用カムと、このディテント用カムに当接するディテント用位置保持手段とで構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、シフトロッド用回転軸は左右一対の軸受けで回動可能に支持されており、シフトロッド用レバーおよびディテント用カムは右側軸受けと左側軸受けとの間に配置されている。一方、作動ロッド用レバーは左側軸受けの左側に片持ちの状態で配置されている。
【０００４】
この様に、作動ロッド用レバーが片持ちの状態でシフトロッド用回転軸に取り付けられており、不安定で、かつ、耐久性がない。また、ディテント用カムと作動ロッド用レバーとが離れており、シフトロッド用回転軸に捩れが発生することがあり、追従性が悪くなる。その結果、操作フィーリングが悪化する。
【０００５】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、推進機の駆動系を前進、中立または後進に切り換える操作のフィーリングが良好な船外機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の船外機は、上下方向に延在するシフトロッド（２７）と、左右方向に延在するシフトロッド用回転軸（４４）と、前後方向に延在する作動ロッド（３８）と、シフトロッド用回転軸を回転可能に支持する左右一対の軸受け（４１，４２）と、シフトロッド用回転軸に固定されているとともに、先端部がシフトロッドの上部に連結されているシフトロッド用レバー（４６）と、シフトロッド用回転軸に固定されているとともに、前進用カム面（５６）、中立用カム面（５７）および後進用カム面（５８）を具備するディテント用カム（４７）と、ディテント用カムに当接して、ディテント用カムの位置を保持するディテント用位置保持手段（６１，６２）と、シフトロッド用回転軸に固定されているとともに、先端部が作動ロッドの後部に連結されている作動ロッド用レバー（４８）とを備えており、ディテント用位置保持手段の保持力に抗して、作動ロッドを前後方向に移動させて、シフトロッド用回転軸を回動させ、この回動に伴って、シフトロッドを上下方向に移動させることにより、推進機の駆動系（１０，１１，１４）を前進、中立または後進に切り換えている。そして、前記課題を達成するために、シフトロッド用レバー、ディテント用カムおよび作動ロッド用レバーが、左側軸受けと右側軸受けとの間に配置され、かつ、ディテント用カムと作動ロッド用レバーとが近接している。
【０００７】
また、ディテント用カムと作動ロッド用レバーとが一体成形されている場合がある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における船外機の実施の一形態を図１ないし図８を用いて説明する。図１は本発明における船外機の側面図である。図２は図１の船外機の上部の前側の内部の平面図である。図３は図１の船外機の上部の内部の平面図である。図４は船外機内部の左側面図である。図５は船外機内部の右側面図である。図６は図２の A-A断面図である。図７は図２の B-B断面図である。図８は図２の要部拡大図である。
【０００９】
船外機は、上側から順番にアッパーカウリング１、ロワーカウリング２、アッパーケーシング３およびロワーケーシング４からなるハウジングで覆われている。アッパーカウリング１およびロワーカウリング２からなるカウリング内にエンジン９が設けられ、エンジン９の出力軸はドライブシャフト１０に連結されている。ドライブシャフト１０はアッパーケーシング３の内部を上下方向に貫通し、その下端はロワーケーシング４の下部に達しており、傘歯車などの伝達機構１１を介して、後端部にプロペラ１２が取り付けられているプロペラシャフト１４を回転駆動している。これらドライブシャフト１０、伝達機構１１およびプロペラシャフト１４により推進機の駆動系が構成されている。そして、シフトロッド２７の下端部が、前記伝達機構１１を前進、中立または後進に切り換えている。このシフトロッド２７は、ピボット軸を貫通して上下方向に延在しており、その上端部はロワーカウリング２を貫通して、カウリング内に突出している。
【００１０】
船外機を小型船舶に装着するための取り付けブラケット１８は、前端部にクランプ１９を具備し、このクランプ１９で小型船舶のトランサム２０などに締めつけて固定されている。この取り付けブラケット１８の後部に、ピボット軸などを介して船外機本体が回動自在に取り付けられている。
【００１１】
そして、ピボット軸の上端部にはステアリングブラケット３１が前方に張り出して設けられている。このステアリングブラケット３１の左端部に操縦ハンドル３３が上下方向に回動可能に取り付けられている。また、ステアリングブラケット３１には、左右方向に延在する回動軸３４が設けられ、この回動軸３４を軸としてシフトレバー３６が前後方向に回動可能に取り付けられている。このシフトレバー３６には、作動ロッド３８の前端が連結されている。この作動ロッド３８は前後方向に延在し、ロワーカウリング２を貫通してロワーカウリング２内に延びている。
【００１２】
また、ロワーカウリング２には、左右一対の軸受け４１，４２が設けられ、この軸受け４１，４２が、左右方向に延在しているシフトロッド用回転軸４４を回動可能に支持している。このシフトロッド用回転軸４４の両端部は、両側の軸受け４１，４２から外側すなわち左右両側に突出している。そして、軸受け４１，４２間において、このシフトロッド用回転軸４４には、右側から順番に、スタータ安全装置用レバー４５、シフトロッド用レバー４６、ディテント用カム４７および作動ロッド用レバー４８が、シフトロッド用回転軸４４に対して相対回転不能に固定されている。さらに、左側の軸受け４２の左側において、ニュートラルスイッチ用レバー４９が、シフトロッド用回転軸４４に相対回転不能に固定されている。また、シフトロッド用回転軸４４の右端部には、適宜部材たとえばオプション装置が取り付け可能となっている。
【００１３】
そして、スタータ安全装置用レバー４５には、ボーデンワイヤー５１が連結されており、ボーデンワイヤー５１の端部は、エンジン９の上方に設けられている手動のスタータ用の安全装置に連結されている。また、シフトロッド用レバー４６の先端は後方に突出しており、この先端にシフトロッド２７の上端が連結されている。
【００１４】
ディテント用カム４７の下面には、前側に前進用カム面５６が、中央部に中立（ニュートラル）用カム面５７が、後側に後進用カム面５８が形成されている。このディテント用カム４７の下方には、ピン６１が、付勢手段としてのバネ６２で常時上方に付勢されて設けられている。このディテント用カム４７、ピン６１およびバネ６２でディテント機構が構成されている。
【００１５】
また、作動ロッド用レバー４８の先端は上方に突出しており、この先端に作動ロッド３８の後端が連結されている。この作動ロッド用レバー４８とディテント用カム４７とは、樹脂または金属などで一体成形されている。
【００１６】
また、ロワーカウリング２の上面に固定されているニュートラルスイッチ６６は、ニュートラルスイッチ用レバー４９の上方に位置している。そして、シフトロッド２７が中立位置にある際には、ニュートラルスイッチ用レバー４９の先端が、ニュートラルスイッチ６６の作動部６６ａに当接して押圧しており、シフトロッド２７が前進または後進位置にある際には、ニュートラルスイッチ用レバー４９の先端が、ニュートラルスイッチ６６の作動部６６ａから離れている。
【００１７】
図示する船外機においては、推進機の駆動系が中立状態であり、ピン６１がディテント用カム４７の中立用カム面５７に当接して、ディテント用カム４７を位置保持している。そして、前進させる場合には、シフトレバー３６を前側に引っ張って回動し、作動ロッド３８を前方に移動させる。この作動ロッド３８の移動に伴って、作動ロッド用レバー４８が、図６において反時計方向に回動し、それにつれて、シフトロッド用回転軸４４、ニュートラルスイッチ用レバー４９，ディテント用カム４７、シフトロッド用レバー４６およびスタータ安全装置用レバー４５が反時計方向に一体に回動する。この様に、シフトロッド用回転軸４４は作動ロッド３８により回動されており、作動ロッド３８はシフトロッド用回転軸４４の駆動部材として機能している。
【００１８】
この中立状態から前進状態への切り換えの際に、ディテント用カム４７は、ピン６１をバネ６２の付勢力に抗して押圧変位させながら回動し、回動後は、ピン６１がディテント用カム４７の前進用カム面５６に当接し、ディテント用カム４７の位置を保持する。また、シフトロッド用レバー４６の回動により、シフトロッド２７は上方に移動し、推進機の駆動系を前進状態に切り換える。
【００１９】
この様にして、前進状態となると、ニュートラルスイッチ用レバー４９の先端は、ニュートラルスイッチ６６の作動部６６ａから離れ、中立状態ではＯＮであったスイッチはＯＦＦとなり、電動スタータなどの起動が阻止される。また、スタータ安全装置用レバー４５の変位が、ボーデンワイヤー５１を介して手動のスタータ用の安全装置に伝達され、この安全装置が手動のスタータの作動を阻止する。
【００２０】
ついで、前進状態から中立状態にする際には、ディテント機構に抗して、シフトレバー３６を後方に回動させ、作動ロッド３８を介して、シフトロッド用回転軸４４を図６において時計方向に回動し、ディテント用カム４７の中立用カム面５７をピン６１に係合させる。この中立状態では、ニュートラルスイッチ用レバー４９の先端は、ニュートラルスイッチ６６の作動部６６ａに当接し、スイッチはＯＮとなり、電動スタータなどの起動が許容される。また、スタータ安全装置用レバー４５の変位が、ボーデンワイヤー５１を介して手動のスタータ用の安全装置に伝達され、この安全装置が手動のスタータの作動を許容する。
【００２１】
また、中立状態から後進状態にする際には、ディテント機構に抗して、シフトレバー３６をさらに後方に回動させ、シフトロッド用回転軸４４を図６において時計方向に回動し、ディテント用カム４７の後進用カム面５８をピン６１に係合させる。この後進状態では、ニュートラルスイッチ用レバー４９の先端は、ニュートラルスイッチ６６の作動部６６ａから離れ、スイッチはＯＦＦとなり、電動スタータなどの起動が阻止される。また、スタータ安全装置用レバー４５の変位が、ボーデンワイヤー５１を介して手動のスタータ用の安全装置に伝達され、この安全装置が手動のスタータの作動を阻止する。
【００２２】
この様に、推進機の駆動系を切り換える際には、ディテント機構に抗して、作動ロッド３８を移動させる必要があり、作動ロッド用レバー４８およびディテント用カム４７に大きな力が加わっている。しかしながら、この実施の形態では、作動ロッド用レバー４８とディテント用カム４７との間に軸受けなどの他部材が配置されず、作動ロッド用レバー４８とディテント用カム４７とが近接しており、シフトロッド用回転軸４４に捩れなどが発生することが少ない。しかも、作動ロッド用レバー４８とディテント用カム４７とが一体成形されているので、作動ロッド用レバー４８からの力のほとんどが、直接ディテント用カム４７に伝達されている。その結果、追従性が良く、操作フィーリングが良好である。
【００２３】
また、前述のように、この実施の形態では、スタータは中立状態でのみ作動することができ、スタータを作動した際に不用意にプロペラ１２が回転することがない。
【００２４】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態においては、シフトレバー３６を直接操作しているが、操縦席などに設けられているシフト用操縦レバーと、シフトレバー３６とをボーデンワイヤーなどで連結する事も可能である。
【００２５】
（２）実施の形態においては、ディテント機構のディテント用位置保持手段は、ピン６１およびバネ６２で構成されているが、ピン６１に代えてローラーなどの他の部材を用いることも可能である。
（３）シフトロッド用回転軸４４にスロットルバルブ用レバーを設け、中立状態において、スロットルバルブ用プーリーに連動する部材にスロットルバルブ用レバーを当接することにより、スロットルバルブ用プーリーの回動量を規制することも可能である。この様にして、中立状態において、フルスロットルとならないようにすることができる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、シフトロッド用レバー、ディテント用カムおよび作動ロッド用レバーが、左側軸受けと右側軸受けとの間に配置されているので、大きな力の加わるディテント用カムおよび作動ロッド用レバーが、左右両側の軸受けで両持ちの状態で支持され、安定して作動するとともに、耐久性が向上する。しかも、ディテント用カムと作動ロッド用レバーとが近接しているので、シフトロッド用回転軸が捩じれることが減少し、追従性が向上する。その結果、操作のフィーリングが改善される。
【００２７】
また、ディテント用カムと作動ロッド用レバーとが一体成形されている場合には、作動ロッド用レバーからの大きな力が、直接ディテント用カムに伝達され、シフトロッド用回転軸の捩れの発生をより効率的に防止することができる。その結果、さらに、追従性が向上し、操作のフィーリングが改善される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明における船外機の側面図である。
【図２】図２は図１の船外機の上部の前側の内部の平面図である。
【図３】図３は図１の船外機の上部の内部の平面図である。
【図４】図４は船外機内部の左側面図である。
【図５】図５は船外機内部の右側面図である。
【図６】図６は図２の A-A断面図である。
【図７】図７は図２の B-B断面図である。
【図８】図８は図２の要部拡大図である。
【符号の説明】
１０  ドライブシャフト（推進機の駆動系）
１１  伝達機構（推進機の駆動系）
１４  プロペラシャフト（推進機の駆動系）
２７  シフトロッド
３８  作動ロッド
４１，４２  軸受け
４４  シフトロッド用回転軸
４６  シフトロッド用レバー
４７  ディテント用カム
４８  作動ロッド用レバー
５６  前進用カム面
５７  中立用カム面
５８  後進用カム面
６１  ピン（ディテント用位置保持手段）
６２  バネ（ディテント用位置保持手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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