(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の撮影モードで撮影した後、さらに第２の撮影モードで撮影する画像撮影方法であって、
前記第１の撮影モードでは、
カメラを同一の位置から同一の方向に向けて、多段階の結像距離で被写体を撮影して複数の多段焦点撮影画像を得、この複数の多段焦点撮影画像の中から、カメラから被写体に至る測距データに対応した目標結像距離に最も近い結像距離で撮影された被写体の撮影画像を取得し、
この撮影画像から、他の多段焦点撮影画像の対応領域に比べて鮮鋭度の高い画像領域を抽出することによって求めた被写体の被写体関連情報を前記カメラに記憶保存し、
前記カメラにより前記第２の撮影モードで撮影を行う際、前記カメラに記憶保存された前記被写体関連情報を呼び出し、この被写体関連情報と適合する撮影エリア内の領域を検出し、検出された領域に応じて撮影条件を調整して撮影することを特徴とする画像撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラを用いて撮影する際、撮影領域内で抽出した被写体領域に応じて撮影条件を調整する画像撮影方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、デジタルスチルカメラ等で撮影された撮影画像をプリント画像として出力するために業者に依頼したり、また、個人の所有するプリンンタ等でプリント画像を出力して、鑑賞用画像とすることができる。このような鑑賞用画像は、主に人物を主要被写体とした画像である。
この人物を主要被写体とした鑑賞用画像を適切に得るためには、この人物を基準とした画像濃度の適正化やこの人物の適切な色再現が行われる。例えば、撮影した主要被写体である人物の肌が肌色となるように色味の補正処理を行ったり、逆光で撮影された画像に画像濃度の補正処理を行って主要被写体である人物像を適切に再現することができる。また、ストロボを発光させて撮影した際に生じる人物の赤目の色補正処理を行って、自然な人物像を再現することもできる。
【０００３】
このような補正処理は、撮影された画像の中から主要被写体である人物領域の抽出、抽出された人物の顔部領域の抽出、さらに、赤目の色補正処理の場合、抽出された顔部領域の中からオペレータの指示を介しながら赤目領域の抽出を行わなければならない。
主要被写体の人物の顔部領域の抽出方法は、例えば特開平９−１３８４７１号公報において開示されている。また、特開平５−１９６８５８号公報では、主要被写体の人物の顔部領域を、主要被写体パターンとして登録した標準的な人物の顔領域と２次元パターンマッチングを行って抽出するカメラを開示している。
さらに、特開２０００−７６４２７号公報では、人物の顔部の赤目領域を正確に選択することができる画像処理方法を提供している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特開平９−１３８４７１号公報における顔部領域の抽出は精度を必要とし、しかも、演算内容が煩雑であるため、画像焼付装置は高性能な処理能力を必要とする。
特開２０００−７６４２７号公報における赤目領域の選択は、操作者による指定を部分的に利用して行われるため、多量の画像を処理する場合手間がかかる。
いずれの場合においても、主要被写体の領域や赤目領域を抽出するために煩雑な処理を行う必要があるため、主要被写体の領域や赤目領域の効率のよい抽出ができないといった点から多量の画像を処理する実用的な焼付装置に組み込むことができない。
【０００５】
一方、主要被写体の領域の抽出に基づいて撮影画像に対して行う補正処理は、画像の撮影を適切な撮影条件の下に行うことによって低減、抑制することもできる。上記特開平５−１９６８５８号公報における２次元パターンマッチングを用いて主要被写体を抽出して、この主要被写体が適切に撮影されるように露出を制御するカメラの場合、上記２次元パターンマッチングの演算量が膨大であるため、カメラに極めて高性能な処理能力を必要とする。
そのため、高性能な処理能力を実用的なカメラに持たせることはできない。
この場合においても、主要被写体の領域を効率良く抽出することはできない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上記問題を解決するために、２次元パターンマッチングの処理や顔部等の主要被写体を煩雑な処理を行うことなく効率よくしかも精度良く抽出し、抽出した主要被写体の画像情報および画像特徴量を用いて、撮影時の撮影条件または撮影後の画像処理条件を調整する画像撮影方法を提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、第１の撮影モードで撮影した後、さらに第２の撮影モードで撮影する画像撮影方法であって、前記第１の撮影モードでは、カメラを同一の位置から同一の方向に向けて、多段階の結像距離で被写体を撮影して複数の多段焦点撮影画像を得、この複数の多段焦点撮影画像の中から、カメラから被写体に至る測距データに対応した目標結像距離に最も近い結像距離で撮影された被写体の撮影画像を取得し、この撮影画像から、他の多段焦点撮影画像の対応領域に比べて鮮鋭度の高い画像領域を抽出することによって求めた被写体の被写体関連情報を前記カメラに記憶保存し、前記カメラにより前記第２の撮影モードで撮影を行う際、前記カメラに記憶保存された前記被写体関連情報を呼び出し、この被写体関連情報と適合する撮影エリア内の領域を検出し、検出された領域に応じて撮影条件を調整して撮影することを特徴とする画像撮影方法を提供する。
【００１７】
また、前記カメラは前記処理画像を表示する表示部を有するのが好ましく、この表示部は、前記時系列撮影画像に対応した順番で処理画像を表示してもよい。あるいは、前記表示部は、前記時系列撮影画像の撮影順番を変更した順番で処理画像を表示してもよい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像撮影方法を実施するカメラについて、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
図１（ａ）は、本発明の画像撮影方法を実施するカメラ１０の概略を示す概念図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に示すカメラの要部を示したブロック図である。
【００１９】
カメラ１０は、撮影レンズ系１２と、撮像デバイス１４と、信号処理部１６と、モニタ１８と、制御・演算部２０と、メモリ２２と、ドライブ装置２４と、被写体距離測定センサ２８と、ストロボ光源３０とを有するデジタルスチルカメラである。さらに、カメラ１０はＣＰＵ２６を有し、ＣＰＵ２６によって上記各部位の駆動が制御管理される。ここで、撮影レンズ系１２と撮像デバイス１４によって撮影部が形成される。カメラ１０は、動画を撮影するカメラであってもよい。
【００２０】
撮影レンズ系１２は、画像を光学的に取り込み結像させる光学系であって、撮影被写体に合わせて結像距離を自在に変更することができる。撮影時の結像距離の情報は制御・演算部２０に供給される。
撮像デバイス１４は、結像される画像を光電的に読み取る受光面を備えたＣＣＤ（Charged Coupled Device）素子を有し、結像する画像を用いて蓄積時間に従って露光することで露光量に対応して値が変わる信号に変換する公知の素子である。なお、蓄積時間は後述するように制御・演算部２０の指示に基づいて調整される。撮像デバイス１４はＣＣＤ素子の替わりにＣＭＯＳを用いた素子を用いてもよい。
生成された画像信号は、信号処理部１６に供給される。
なお、上述の結像距離とは、撮影レンズ系１２の主点と撮像デバイス１４の受光面との間の距離をいう。
【００２１】
信号処理部１６は、撮像デバイス１４から供給される信号を所定のデジタルの撮影画像データに変換する部位であり、例えば、暗時補正、ＤＣオフセット補正、シェーディング補正、ガンマ補正、カラーバランス調整等を行う。
モニタ１８は、信号処理部１６で生成された撮影画像データに基づいて撮影画像を表示する液晶ディスプレイ等である。
制御・演算部２０は、後述する特殊撮影モードで撮影された特殊撮影画像から主要被写体の領域を抽出して主要被写体関連情報を求め、この主要被写体関連情報を記憶保存するとともに、後述する通常撮影モードにおける撮影の際、記憶保存された主要被写体関連情報を呼び出して撮影エリアから上記主要被写体を検出し、この検出した主要被写体の撮影領域に応じて撮影条件を調整する部位である。制御・演算部２０は、図１（ｂ）に示すように、撮影制御部２０Ａと特殊撮影画像演算部２０Ｂを有する。詳細については後述する。
【００２２】
メモリ２２は、制御・演算部２０で求められた主要被写体関連情報を記憶保存する部位であり、また、撮影画像を記憶保存してもよい。
ドライブ装置２４は、撮影された画像をスマートメディア、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＤＶＤ−Ｒ等の記録媒体Ｍに記録保存する読み取り、書き込み装置である。被写体距離測定センサ２８は、カメラ１０から撮影する主要被写体までの距離を測定するセンサであり、図示されない赤外線等の光を発光する発光素子と主要被写体で反射された光を受光する受光素子とを有する。被写体測定センサ２８は、撮影エリア内の主要被写体の複数の位置に光を当てて、複数点における測距データを得てもよい。赤外線の替わりに超音波を用いてもよい。
ストロボ光源３０は、制御・演算部２０の指示に応じて、撮影時、主要被写体を照明するために発光する公知の発光装置である。
【００２３】
このようなカメラ１０は、操作者の指示に応じて自在に切り替え可能な特殊撮影モードと通常撮影モードとを有する。
特殊撮影モードとは、カメラ１０を同一の位置から同一の方向に向けて人物を主要被写体として撮影する際、この人物に対して多段階の結像距離で複数の画像を撮影して多段焦点撮影画像（多段フォーカス撮影画像）を得、さらに、この多段焦点撮影画像から上記人物の画像領域を合焦状態で（ピントの合った鮮鋭度の高い状態で）抽出することによって主要被写体関連情報を求めるモードである。
求められた主要被写体関連情報は上記人物の情報としてメモリ２２に記憶保存される。
【００２４】
より具体的に説明すると、多段焦点撮影画像から主要被写体関連情報を求める処理は、特殊撮影画像演算部２０Ｂにおいて行う。
被写体距離測定センサ２８を用いて取得されたカメラ１０から主要被写体とする人物に至る測距データが特殊撮影画像演算部２０Ｂに供給され、この測距データに対応して定まる合焦時の目標結像距離と最も近い結像距離で撮影された１つの多段焦点撮影画像内の領域であって、複数の多段焦点撮影画像の対応する領域のなかで鮮鋭度が最大となる領域を上記人物の画像領域として抽出する。すなわち、上記測距データに対応して定まる目標結像距離と最も近い結像距離の多段焦点撮影画像のうち、画素ごとの微分処理を行った微分処理結果の絶対値が、複数の多段焦点撮影画像の対応する画素の中で最大となる画素から構成される領域を主要被写体である人物の画像領域として抽出する。
【００２５】
このような画像領域が複数箇所抽出された場合は、画像領域の中央部に位置する領域を優先的に選択するものであってもよいし、抽出された複数の画像領域が多段焦点撮影画像の１つとともにモニタ１８に表示され、この中から操作者の指示に従って１つの画像領域が選択されるものであってもよい。
このようにして抽出された領域を主要被写体の画像領域とし、この画像領域の画像情報（画像データ）および画像特徴量を主要被写体関連情報として、メモリ２２に記憶保存する。例えば、主要被写体の画像特徴量、人物であればこの画像領域の上部を顔部、顔部の下に胴体部があるものとして、顔部における髪に相当する領域の画像濃度や色味、また、人物の胴部の衣服に相当する領域の画像濃度や色味を計算して画像特徴量として記憶保存し登録する。なお、主要被写体関連情報は、画像特徴量のみで構成されるものであってもよいし、画像情報のみで構成されるものであってもよい。
【００２６】
通常撮影モードとは、撮影の際、予め登録されている主要被写体関連情報である画像特徴量をメモリ２２から呼び出して、この画像特徴量と適合する撮影エリア内の領域を検出し、検出された領域に応じて撮影条件、例えば、撮像デバイス１４の露出時間の調整や、撮影レンズ系１２の結像距離の調整（フォーカス調整）や、処理部１６のカラーバランスの調整、ストロボ光源３０のオンやオフやストロボの明るさの調整を行い、この撮影条件で画像を撮影し取得するモードである。
ここでいう撮影条件とは、ストロボ発光のオンやオフ、結像距離の調整等の撮影時の条件の他、撮像デバイス１４から出力された信号を信号処理１６で処理を行い撮影画像データとして作成されるまでの制御条件、すなわち、カラーバランス調整等の制御条件を含み、撮影時にカメラで調整可能な撮影制御条件をいう。この通常撮影モードにおける画像特徴量と適合する撮影エリア内の領域の検出、および、検出された領域に応じた撮影条件の調整は、撮影制御部２０Ａで主に行われる。
【００２７】
図２は、カメラ１０で特殊撮影モードで撮影して主要被写体関連情報を求め、この後、通常撮影モードで撮影する際の流れを説明する図である。
まず、カメラ１０を同一の位置から同一の方向に向けて、しかも、主要被写体である人物に対して多段の結像距離で撮影した複数の多段焦点撮影画像（特殊撮影画像）が取得される。この多段焦点撮影画像は、信号処理部１６で処理された後、制御・演算部２０の特殊撮影画像演算部２０Ｂに供給される。
特殊撮影画像演算部２０Ｂでは、まず、複数の多段焦点撮影画像に微分処理が行われ、この微分値の大きさについて各画素毎に複数の画像間で比較が行われる。そして、主要被写体との測距データに対応して定まる目標結像距離と最も近い結像距離で撮影された画像において、他の多段焦点撮影画像の対応領域に比べて鮮鋭度が高い（取得された複数の多段焦点撮影画像の対応領域の中で鮮鋭度が最も高い）画像領域を抽出して主要被写体の領域（主要被写体領域）とされ、この主要被写体領域の画像情報から主要被写体に関する画像特徴量が算出され、主要被写体領域の画像情報とともに主要被写体関連情報としてメモリ２２に記憶保存され登録される。
【００２８】
一方、通常撮影モードの場合、メモリ２２に記憶保存された主要被写体関連情報が呼び出され、この主要被写体関連情報と適合する撮影エリア内の領域が検出され、検出された領域に応じて撮影条件が調整される。そして、この撮影条件で撮影され通常撮影画像が得られる。
【００２９】
なお、特殊撮影モードによる撮影は、家族や友人同士のパーティーや旅行等のイベントにおいて主要被写体である人物の画像特徴量が比較的一定であるため、例えば、身につける衣服等の色味や色濃度等の画像特徴量が一定であるため、この画像特徴量を利用することで、顔部の画像特徴量に比べて演算量を低減することができる。従って、イベントの最初に特殊撮影モードで撮影して主要被写体関連情報を登録したのち、通常撮影モードで撮影するとよい。このような主要被写体関連情報は、例えば、主要被写体としたい人物が複数いる場合、複数の人物を主要被写体関連情報に登録するとよい。
このようにして通常撮影モードでは、主要被写体の撮影領域を検出して撮影時の制御を高精度で行うので、通常撮影モードで撮影される画像がすべて主要被写体を基準としてピントが合い、画像濃度も適正化され、カラーバランスの調整された高画質の撮影画像を得ることができる。しかも、撮影時の制御を効率よく行うことができる。
【００３０】
また、特殊撮影モードの際、主要被写体関連情報を、例えば人物の氏名や呼び名等の識別情報を用いて登録することで、通常撮影モードにおいて、主要被写体関連情報と適合した撮影エリア内の領域を、識別情報とともにモニタ１８に表示させてもよい。さらに、通常撮影モードによる撮影の際、主要被写体関連情報と適合した領域を検出した場合、検出した領域と主要被写体の氏名や呼び名等の識別情報とを、撮影画像とともに記録保存しておき、後日プリント画像として出力し、また、撮影画像を整理する場合、主要被写体の識別情報をキーワードとして、この識別情報を持つ主要被写体の写っている撮影画像だけを取り出すことができ、撮影画像の整理や検索に役立てることができる。
【００３１】
通常撮影モードにおいて、主要被写体の撮影領域が１つも検出されない場合、制御・演算部２０が主要被写体関連情報の登録を促す旨のメッセージ信号をモニタ１８上に供給し、モニタ１８に表示させてもよく、また図示されないスピーカにメッセージ信号を供給し、音声で報知させてもよい。例えば、主要被写体が身につける衣服を替えたり頭髪の色を替えた場合等に対応して、主要被写体関連情報を複数登録してもよい。
また、カメラ１０の撮影レンズ系１０の撮影倍率が可変である場合は、撮影倍率の情報が制御・演算部２０に送られ、この撮影倍率の情報が、画像特徴量と適合する主要被写体の撮影領域を検出する際に用いられる。
【００３２】
上記例は、特殊撮影モードにおいて、主要被写体とする人物に対して多段階の結像距離で複数の画像を撮影して多段焦点撮影画像を特殊撮影画像として取得するものであるが、本発明においては、図３に示すように、主要被写体とする人物を撮影した画像と、この人物を撮影していない、同一の位置から同一の方向に向けて撮影した背景画像の等しい撮影画像との２つの画像を特殊撮影画像として撮影してもよい。この場合、上記２つの撮影画像の差分を求めることによって主要被写体領域を抽出し、この抽出した領域の画像情報から求めたものを主要被写体関連情報とする。例えば顔部における髪に相当する領域の画像濃度や色味、また、身につける衣服に相当する領域の画像濃度や色味を計算して求めたものである。
これによって、シーンの異なる撮影画像を撮影する場合においても、主要被写体の撮影領域を検出して撮影条件を調整するので、通常撮影モードで撮影される画像がすべて主要被写体を基準としてピントが合い、画像濃度も適正化され、カラーバランスの調整された高画質の撮影画像を得ることができる。
以上がカメラ１０およびカメラ１０を用いた画像撮影方法の説明である。
【００３３】
次に、本発明の画像出力方法について説明する。
本発明の画像出力方法は、図４（ａ）に示すカメラ５０と、図４（ｂ）に示す処理システム８０とを用いて行われる。
カメラ５０は、撮影レンズ系５２と、撮像デバイス５４と、信号処理部５６と、モニタ５８と、特殊撮影制御部６０と、メモリ６２と、ドライブ装置６４と、被写体距離測定センサ６８と、ストロボ光源７０を有する。さらに、カメラ５０はＣＰＵ６６を有し、このＣＰＵ６６によって上記各部位の駆動が制御管理される。
【００３４】
撮影レンズ系５２と、撮像デバイス５４と、信号処理部５６と、モニタ５８と、ドライブ装置６４と、被写体距離測定センサ６８と、ストロボ光源７０は、図１（ａ）に示す撮影レンズ系１２と、撮像デバイス１４と、信号処理部１６と、モニタ１８と、ドライブ装置２４と、被写体距離測定センサ２８と、ストロボ光源３０とそれぞれ同様の構成であり、構成および機能の説明は省略する。
【００３５】
特殊撮影制御部６０は、特殊撮影モードに切り替えられると、カメラ５０を同一の位置から同一の方向に向けて、しかも、主要被写体である人物に対して異なる多段の結像距離（撮影レンズ系５２の主点と撮像デバイス５４の受光面との間の距離）で撮影した複数の撮影画像から成る多段焦点撮影画像（特殊撮影画像）が取得されるように、多段焦点撮影画像の撮影条件を制御する部位である。すなわち、特殊撮影制御部６０は、撮影レンズ系５２の結像距離を制御する。この取得された多段焦点撮影画像はメモリ６２に特殊撮影画像である旨の識別情報とともに一時記憶保存される。
この時の結像距離の情報は、多段焦点撮影画像を取得する際に被写体距離測定センサ６８から供給される測距データに対応して定まる目標結像距離とともに付加情報とされて、多段焦点撮影画像とともに記憶保存される。なお、メモリ６２から多段焦点撮影画像を呼び出し、ドライブ装置６４を介して記録媒体Ｍに記録保存する場合、上記結像距離の情報と上記測距データに対応して定まる目標結像距離が、付加情報として同時に記録される。また、記録保存する多段焦点撮影画像が特殊撮影画像である旨の識別情報も記録される。
【００３６】
カメラ５０は、特殊撮影モードとは別に、人物等の主要被写体に応じて撮影条件を調整することなく撮影する通常撮影モードを有する。この場合、通常撮影モードは、上述したカメラ１０のように登録された主要被写体関連情報を用いて主要被写体の撮影領域を検出する機能を持たず、画像が所定の撮影条件で撮影される。この撮影による撮影画像はメモリ６２に一時記憶保存されるとともに、ドライブ装置６４を介して記録媒体Ｍに記録保存される。
【００３７】
一方、処理システム８０は、ドライブ装置８１と、このドライブ装置８１と接続し、特殊撮影画像演算部８２、主要被写体領域抽出部８４、メモリ８６および画像処理演算部８７を有する画像処理装置８８と、この画像処理装置８８と接続した出力プリンタ９０およびフレキシブルディスクやＺｉｐTMやＭＯ等の記録媒体Ｍ’に記録保存するためのドライブ装置９２とを有する。なお、記録媒体Ｍ’は記録媒体Ｍと異なるものとしているが、同じものであってもよい。
【００３８】
ドライブ装置８１は、カメラ５０を用いて特殊撮影モードで撮影した特殊撮影画像や通常撮影モードで撮影した通常撮影画像を記録保存した記録媒体Ｍ’から上記特殊撮影画像や上記通常の撮影画像を読み出す装置である。
多段焦点撮影画像である特殊撮影画像は、識別情報の他に、上記結像距離の情報および上記測距データに対応して定まる目標結像距離を有する付加情報とともに呼び出され、処理システム８０において、上記識別情報に基づいて、画像処理装置８８の特殊撮影画像演算部８２に、通常撮影画像は主要被写体領域抽出部８４に供給される。
なお、カメラ５０で記録媒体Ｍに記録保存する特殊撮影画像は、撮影画像間で各画素毎に差分符号化を行って記録保存することがメモリ容量の点から好ましく、また、処理システム８０に供給される場合も、この差分符号化された撮影画像が供給され復号化されることが好ましい。
【００３９】
特殊撮影画像演算部８２は、多段焦点撮影画像のうち、供給された測距データに対応して定まる目標結像距離と最も近い結像距離で撮影された撮影画像の中から、複数の多段焦点撮影画像の対応する領域のなかで鮮鋭度が最大となる領域を人物等の主要被写体領域として抽出する。抽出された領域の画像情報、例えば、上記人物の顔部における髪に相当する領域の画像濃度や色味、また、上記人物の胴部の衣服に相当する領域の画像濃度や色味を計算して求められる画像特徴量の情報および上記抽出された領域の画像情報を主要被写体関連情報としてメモリ８６に記憶保存する。この主要被写体関連情報の算出は上述の特殊撮影画像演算部２０Ｂの主要被写体関連情報の算出と同様である。
【００４０】
主要被写体領域抽出部８４は、予め記憶保存して登録された主要被写体関連情報、例えば画像特徴量をメモリ８６から呼び出して、この画像特徴量と適合する領域を通常撮影画像内から検出し、検出された領域を主要被写体領域としてこの領域に応じて画像処理条件を調整する。例えば、検出された主要被写体領域の色味、色濃度を調整する色バランス調整、画像濃度調整、コントラスト調整または明るさ補正等の画像処理条件の調整を自動的に行う。
このような画像処理条件は、画像処理演算部８７に供給される。
【００４１】
画像処理演算部８７は、上記調整された画像処理条件に基づいて画像処理を行う部位であり、調整された画像処理条件に従って、色バランス調整、画像濃度調整、コントラスト調整または明るさ補正等の公知の画像処理を行う。
また、操作者の指示によって倍率色収差の補正や歪曲収差の補正やスキャナの色ずれの補正を行い、さらに、所望のサイズのプリント画像とするために電子変倍処理を行い、さらに、画像の出力に適した画像データに変換され、出力プリンタ９０またはドライブ装置９２に供給される。
【００４２】
出力プリンタ９０は、感光材料を露光して画像処理の施された処理画像の潜像を記録した後、現像処理を行ってプリント画像を出力するプリンタやインク液滴を吐出させて画像処理の施された処理画像を記録紙に記録するインクジェットプリンタ等公知のプリンタである。
ドライブ装置９２は、画像処理の施された処理画像の画像データを、ＣＤ−Ｒ、フレキシブルディスク、ＺｉｐTM、ＭＯ等の記録媒体Ｍ’に書き込むためのドライブ装置である。
なお、上記例はカメラ５０から処理システム８０に対して行う画像データの供給を記録媒体Ｍを介して行うものであるが、この他に、通信回線を介して供給されるものであってもよい。また、画像処理の施された処理画像の出力は、通信回線を介して所望のシステムに送信することで出力するものであってもよい。
【００４３】
このようなカメラ５０および処理システム８０では、図５に示すように、多段焦点撮影画像である特殊撮影画像を特殊撮影モードにおいて取得するとともに、通常撮影モードで通常撮影画像を取得した後、記録媒体Ｍを介して処理システム８０に供給される。
【００４４】
処理システム８０では、特殊撮影画像である旨の識別情報に従って、特殊撮影画像が特殊撮影画像演算部８２に供給され、主要被写体関連情報が求められて登録され、メモリ８６に予め記憶保存される。
次に、通常撮影画像が主要被写体領域抽出部８４に供給され、メモリ８６から呼び出された主要被写体関連情報と適合する領域が通常撮影画像内で検出され、検出された領域（主要被写体領域）に応じて画像処理条件が調整される。
調整された画像処理条件は、画像処理演算部８７において画像処理のために用いられ、通常撮影画像に画像処理が施される。この後、出力プリンタ９０からプリント画像が出力される。また、ドライブ装置９２を介して記録媒体Ｍ’に書き込まれ記録保存される。
このように、画像処理装置８８において、検出された主要被写体領域に応じて画像処理を施すので色味や画像濃度の制御を精度良く行うことができる。
【００４５】
上記例では、カメラ５０において撮影された特殊撮影画像は、多段焦点撮影画像であるが、このほかに、図３に示すような、主要被写体とする人物を撮影した画像と、この人物を撮影していない、同一の位置から同一の方向に向けて撮影した背景画像の等しい撮影画像との２つの画像を特殊撮影画像としてもよい。
また、上記例では、画像処理装置８８において、カメラ５０で撮影された特殊撮影画像から主要被写体関連情報を求めて登録するが、カメラ１０を用いて抽出された主要被写体領域の画像情報および抽出された主要被写体領域から求められた主要被写体関連情報を画像処理装置８８に供給してもよい。これによって処理システム８０において通常撮影画像に対して主要被写体の検出を行うことができる。
【００４６】
なお、処理システム８０で主要被写体関連情報を求める際、鮮鋭度の極めて高いシャープな主要被写体の画像が抽出されるため、この画像自体をメモリ８６に記録しておき、別の撮影画像の画像処理を行う際、記録されたシャープな主要被写体を合成処理に用いることもできる。
【００４７】
また、特殊撮影画像は、図６に示すように、例えば、少なくとも主要被写体である人物の顔部を含み、カメラ５０のストロボ発光のオンとオフの条件で同一シーンを２回撮影した２つの撮影画像とし、主要被写体関連情報は、この２つの撮影画像の差分を求めることで算出される人物の顔部の赤目領域の候補である赤目候補領域の領域情報およびこの領域の画像情報としてもよい。
【００４８】
例えば、画像処理装置８８において、ストロボ光源７０のストロボ発光のオンとオフの条件で同一シーンを２回撮影した２つの撮影画像の差分を求める。所定の閾値で２値化処理を行うことにより、赤目領域や発光している背景領域や反射の強い金属の撮影領域が求まり、これらの領域を赤目候補領域とすることができる。
画像処理装置８８は、赤目候補領域の領域情報を得た後、撮影時の撮影レンズ系５２の撮影倍率情報と測距データと、赤目候補領域の面積との情報を用い、さらに、赤目候補領域のうち、並列する２領域間の距離と実際の人物の両目の間隔との対応関係を用いて、ストロボ発光のオン時の撮影画像から赤目領域を自動的に抽出する。
抽出された赤目領域に対して画像処理演算部８７において赤目補正処理が行われ、処理画像が出力プリンタ９０やドライブ装置９２に出力される。
【００４９】
この場合、赤目領域の抽出を画像処理装置８８にて行うものであるが、特殊撮影画像演算部２０Ｂを備えるカメラ１０を用いて、赤目領域を抽出し、この領域情報を特殊撮影画像とともに記録保存してもよい。
このように赤目領域を自動的に抽出することができるので効率よく赤目補正処理を行うことができる。
以上が、本発明の画像出力方法の説明である。
【００５０】
なお、上述したカメラ１０は、また、以下の実施例のように有効に用いることができる。
カメラ１０で撮影される主要被写体を、例えば、白板等の表示板に手書きによって書かれ、時間の経過に伴って追加または削除される表示板上の文字・符号とし、上記複数の撮影画像を、追加または削除される白板上の文字・符号を時系列に撮影した複数の時系列撮影画像とする。
この場合、特殊撮影画像演算部２０Ｂは、隣り合う２つの時系列撮影画像の差分を求めることによって白板上で追加または削除される文字・符号の位置情報等の領域に関する情報とこの領域における画像情報と追加又は削除の旨の情報を主要被写体関連情報としてメモリ２２に記憶保存する。さらに特殊撮影画像演算部２０Ｂは、上記複数の時系列撮影画像の少なくとも１つの撮影画像、例えば、最後に撮影された撮影画像の表示板上の文字・符号の画像領域を、メモリ２２に記憶された文字・符号の画像情報を用いて文字・符号の認識処理を行う。さらに、特殊撮影画像演算部２０Ｂは、認識された文字・符号を所定の字体やサイズ等の文字・符号に変更したテキスト情報を取得した後、領域に関する情報を用いて所定の位置に配置してビットマップ処理を行うことで、所定の字体やサイズ等の文字・符号を画像化して処理画像を作成する。
【００５１】
図７には、白板上の文字・符号を時系列に撮影した特殊撮影画像の処理の一例が示されている。
白板に、「Ａａａａ」、「Ｂｂｂｂ」、「Ｃｃｃｃ」、「Ｄｄｄｄ」・・・が手書きされて順次追加されている様子を順番に撮影した撮影画像（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）・・・から成る特殊撮影画像がカメラ１０で取得され、この特殊撮影画像が制御・演算部２０に供給されている。
【００５２】
制御演算部２０では、特殊撮影画像演算部２０Ｂにおいて、隣り合う２つの時系列撮影画像、例えば撮影画像（Ｂ）と撮影画像（Ｃ）の差分を求めることによって白板上に追加される「Ｂｂｂｂ」の領域に関する情報とこの領域における画像情報が文字・符号の追加の旨の情報とともに、主要被写体関連情報として記憶保存される。文字・符号が削除される場合は削除の旨の情報が、文字・符号の領域情報とこの領域における画像情報とともに記憶保存される。
【００５３】
このような文字・符号を主要被写体とする主要被写体関連情報は、特殊撮影画像演算部２０Ｂに呼び出されて、文字・符号の認識処理が施され、図７に示すような文字・符号識別情報が得られる。
この文字・符号識別情報から、図８に示すような文字・符号制御データ表が作成される。例えば、文字・符号識別情報から、文字・符号の識別結果と、その文字・符号の領域の位置、文字・符号のサイズ、文字・符号の色情報が文字・符号制御データ表に自動的に書き込まれる。字体の情報は予め設定される。あるいは、文字・符号の認識処理の精度によっては、最も近似する字体が認識されて書き込まれてもよい。
図８に示す文字・符号制御データ表に記載される「出力順」とは、処理画像を出力する際、後述するように時系列の処理画像として出力する場合、その出力の順番を規定するものである。文字・符号制御データ表の初期状態では最も左に位置する「Ｎｏ」の欄と同じ順番が設定されている。
【００５４】
このような「文字・符号」、「追加又は削除」「位置」、「サイズ」、「色」、「字体」および「出力順」の欄の情報は、モニタ１８に表示され、カメラ１０に備えられた図示されない入力操作系を用いて操作者の編集によって自在に修正され得る。また、文字・符号制御データ表を行単位で削除、追加、コピー等の修正を行うこともできる。
【００５５】
画像処理は、複数の時系列撮影画像の少なくとも１つの撮影画像、例えば、最後に撮影された撮影画像において表示されている文字・符号の領域の画像情報が、上記文字・符号制御データ表に従った大きさ、色、字体を持つ文字・符号のテキスト情報によって置換されて配置され、さらに、配置されたテキスト情報を画像情報とするビットマップ処理が施され、モニタ１８に処理画像として出力（画像表示）される。
【００５６】
このような画像の出力は、時系列に表示する順番が定まった時系列の処理画像を出力するものであってもよい。
例えば、操作者によって編集された文字・符号制御データ表の「出力順」の欄の順番に従って処理画像を出力する。このような処理画像は、記録媒体Ｍに一旦記録保存された後、プロジェクタ等の画像表示用として用いられてもよいし、カメラ１０の出力端子から出力され、接続されているプロジェクタやモニタの入力画像として、画像表示に用いられてもよい。なお、上記文字・符号制御データ表に、文字・符号の濃度や太さを情報として加えてもよい。なお、図８における文字・符号制御データ表の「出力順」の欄の「削除」は出力されないことを意味する。
【００５７】
上記例では、手書きされた文字・符号の画像情報を少なくとも所定の字体のテキスト情報の文字・符号で置き換えて清書するものであるが、文字・符号の画像情報の色情報又は濃度情報を修正、変更した画像情報と置き換えたものであってもよい。また、文字・符号のサイズを変更するように画像情報を修正、変更してもよい。
【００５８】
このような特殊撮影画像の処理は、すべてカメラ１０において行うものであるが、上述したカメラ５０で特殊撮影画像を取得した後、処理システム８０の画像処理装置８８において、文字・符号を主要被写体とする主要被写体関連情報を求め、上述した文字・符号の認識処理およびビットマップ処理を行って、プリント画像として出力し、あるいはドライブ装置９２を介して記録媒体Ｍ’に出力してもよい。
例えば、文字・符号の領域に関する情報、この領域における画像情報および追加又は削除の旨の情報を主要被写体関連情報としてメモリ８６に記憶保存し、画像処理装置８８の画像処理演算部８７において、上述した文字・符号の識別処理およびビットマップ処理を行って処理画像を作成するとよい。この処理システム８０は、例えばパーソナルコンピュータを用いて構成される。
このような実施例では、会議等の打ち合わせで用いる白板上に手書きされる内容、議事録を容易に清書して複製することができる。
【００５９】
以上、本発明の画像撮影方法について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００６０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、いずれの実施例においても、従来の２次元パターンマッチング等の煩雑な処理を行うことなく効率よく主要被写体の領域を抽出することができる。これによって、撮影条件や画像処理条件を精度良く制御し、所望の撮影画像を得、また所望の処理画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （ａ）および（ｂ）は本発明のカメラの一実施例の概略の構成を示すブロック図である。
【図２】  本発明の画像撮影方法の一実施例の流れを説明する図である。
【図３】  本発明の画像撮影方法の他の実施例の流れを説明する図である。
【図４】  （ａ）は本発明のカメラの他の実施例の概略の構成を示すブロック図であり、（ｂ）は本発明の画像出力方法の一実施例を行う処理システムの概略の構成を示すブロック図である。
【図５】  本発明の画像出力方法の一実施例の流れを説明する図である。
【図６】  本発明の画像出力方法の他の実施例の流れを説明する図である。
【図７】  本発明のカメラで実施される処理の流れを説明する図である。
【図８】  図７に示す処理で作成される文字・符号制御データ表の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０，５０  カメラ
１２，５２  撮影レンズ系
１４，５４  撮像デバイス
１６，５６  信号処理部
１８，５８  モニタ
２０  制御・演算部
２０Ａ  撮影制御部
２０Ｂ，８２  特殊撮影画像演算部
２２，６２，８６  メモリ
２４，６４  ドライブ装置
２６，６６  ＣＰＵ
２８，６８  被写体距離測定センサ
３０，７０  ストロボ光源
６０  特殊撮影制御部
８１，９２  ドライブ装置
８４  主要被写体領域抽出部
８７  画像処理演算部
８８  画像処理装置
９０  出力プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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