(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス導入および飲料送出のための口金を備えた飲料樽内にガスを供給し、そのガス圧により前記樽内から押し出される飲料を冷却して注出するための装置であって、
前記飲料樽をその周囲から冷却する樽冷却手段と、前記飲料樽の上方に配置される飲料注出ユニットとからなり、
前記樽冷却手段は、内外一対の筒状壁の間の空間に飲料樽冷却水を収容する環状タンクからなっており、この環状タンクの内側の空間に前記飲料樽が収容されるとともに、
前記飲料注出ユニットは、注出飲料を氷により冷却する飲料冷却器と、この飲料冷却器を前記環状タンクの内側の空間に収容する前記飲料樽の上方に支持する脚部と、前記飲料冷却器の外面に設けられた飲料注出コックと、ガス供給部と飲料送出部とを有し前記飲料冷却器の下方の空間に設けられて前記飲料樽の口金に着脱可能に装着されるディスペンスヘッドと、前記ディスペンスヘッドのガス供給部にガスボンベからの供給ガスを導くガス供給管と、前記ディスペンスヘッドの飲料送出部からの送出飲料を前記飲料冷却器を介して前記飲料注出コックに導く飲料送出管とからなっており、
前記環状タンクに、前記飲料冷却器を支持する脚部の下端を支持する脚受け部が設けられていることを特徴とする樽詰め飲料注出装置。
【請求項２】
前記飲料冷却器に、その内部の融氷水を前記環状タンクに流入させる配水管が接続されていることを特徴とする請求項１に記載の樽詰め飲料注出装置。
【請求項３】
前記ディスペンスヘッドは、前記飲料冷却器の下面から垂下するロッドに昇降可能に支持されてスプリング力により下方に押圧されるヘッド支持部材に、前記環状タンクの内側の空間に収容する前記飲料樽の口金の位置に対応させて支持されていることを特徴とする請求項１に記載の樽詰め飲料注出装置。
【請求項４】
前記脚部は、前記飲料冷却器の下方の空間を囲む筒状をなしており、その周面に、脚部内に手を差し込むための開口が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の樽詰め飲料注出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、樽詰め飲料の注出に用いる注出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲料樽として、ビール樽に代表されるように、ガス導入および飲料送出のための口金を備えたものがある。
この種の飲料樽からの飲料の注出に用いられる注出装置は、ガス供給部と飲料送出部とを有し前記飲料樽の口金に着脱可能に装着されるディスペンスヘッドと、飲料注出コックと、前記ディスペンスヘッドのガス供給部にガスボンベからの供給ガスを導くガス供給管と、前記ディスペンスヘッドの飲料送出部からの送出飲料を前記注出コックに導く飲料送出管とからなっている。
【０００３】
この注出装置は、前記ディスペンスヘッドを介して飲料樽内にガスを供給し、そのガス圧により前記樽内から押し出される飲料を前記ディスペンスヘッドを介して前記飲料送出管により注出コックに導いて注出するものであり、ビールなどのように適温に冷やして飲用される飲料の注出装置は、飲料を冷却するための手段を備えている。
【０００４】
この飲料冷却手段を備えた注出装置には、大別して、専用の電気冷蔵庫に飲料樽を収容して樽内の飲料を樽ごと冷却する方式のものと、前記飲料送出管の途中に飲料冷却器を設けて、この冷却器において注出コックに導かれる飲料を冷却する方式のものとがあり、さらに後者の方式の注出装置には、電動冷凍機を備えた飲料冷却器を用いるものと、氷を冷媒として注出飲料を冷却する飲料冷却器を用いるものとがある。
【０００５】
これらの注出装置を比較すると、飲料樽を冷蔵庫に入れて樽内の飲料を樽ごとを冷却するものと、注出コックに導かれる飲料を電動冷凍機を備えた飲料冷却器により冷却するものは、いずれも、注出装置が大掛かりで価格が高く、また電源を必要とするために屋外のような電源のない所では使用できない。
【０００６】
一方、注出コックに導かれる飲料を氷を用いる飲料冷却器により冷却するものは、注出装置がコンパクトで価格も安価であり、また電源が不要あるため、屋内、屋外を問わず、任意の場所で使用することができる。なお、この方式の注出装置としては、例えば特開平７−３３００９０号公報に記載されているようなものがある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、氷を用いる飲料冷却器によって飲料を冷却する注出装置は、氷の消費が激しいという問題をもっている。
これは、飲料樽が外気温によって暖められ、その樽内から外気温に応じた温度の飲料が送出されて前記冷却器に送られるからであり、特に夏期における屋外パーティなどでの飲料注出では、飲料樽がかなり高温になって高い温度の飲料が冷却器に送られるため、飲料冷却器内の氷が、飲料との熱交換により急速に消費される。
【０００８】
そのため、氷を用いる飲料冷却器によって飲料を冷却する注出装置は、前記冷却器内の氷の消費が激しく、その消費状況によっては前記冷却器内に氷を補給する必要がある。
【０００９】
この発明は、注出する飲料を氷を用いて冷却するものでありながら、氷の消費を軽減して、経済的に注出飲料を冷却することができる樽詰め飲料注出装置を提供することを目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明の樽詰め飲料注出装置は、ガス導入および飲料送出のための口金を備えた飲料樽内にガスを供給し、そのガス圧により前記樽内から押し出される飲料を冷却して注出するための装置であって、
前記飲料樽をその周囲から冷却する樽冷却手段と、前記飲料樽の上方に配置される飲料注出ユニットとからなり、
前記樽冷却手段は、内外一対の筒状壁の間の空間に飲料樽冷却水を収容する環状タンクからなっており、この環状タンクの内側の空間に前記飲料樽が収容されるとともに、
前記飲料注出ユニットは、注出飲料を氷により冷却する飲料冷却器と、この飲料冷却器を前記環状タンクの内側の空間に収容する前記飲料樽の上方に支持する脚部と、前記飲料冷却器の外面に設けられた飲料注出コックと、ガス供給部と飲料送出部とを有し前記飲料冷却器の下方の空間に設けられて前記飲料樽の口金に着脱可能に装着されるディスペンスヘッドと、前記ディスペンスヘッドのガス供給部にガスボンベからの供給ガスを導くガス供給管と、前記ディスペンスヘッドの飲料送出部からの送出飲料を前記飲料冷却器を介して前記飲料注出コックに導く飲料送出管とからなっており、
前記環状タンクに、前記飲料冷却器を支持する脚部の下端を支持する脚受け部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
すなわち、この発明の注出装置は、前記樽冷却手段である環状タンクの内側の空間に飲料樽を収容し、この環状タンクの内外一対の筒状壁の間の空間に収容された飲料樽冷却水により前記飲料樽を周囲から冷却するとともに、この飲料樽からディスペンスヘッドを介して送出され飲料送出管により飲料注出コックに導かれる飲料を、前記飲料冷却器において氷により冷却し、その飲料を前記注出コックから注出するものである。
【００１２】
この注出装置によれば、飲料樽が前記環状タンク内の冷却水により冷却され、この飲料樽からある程度冷却された飲料が送出されて前記飲料冷却器に送られるため、飲料との熱交換による前記冷却器内の氷の消費を軽減し、経済的に注出飲料を冷却することができる。
しかも、この注出装置によれば、前記環状タンクに脚受け部を設けて、前記飲料冷却器を支持する脚部を前記環状タンクに支持させるようにしているため、注出飲料を氷により冷却する飲料冷却器の重量を前記環状タンクで受けることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
この発明の樽詰め飲料注出装置は、上記のように、樽冷却手段である環状タンクの内側の空間に飲料樽を収容し、この環状タンクの内外一対の筒状壁の間の空間に収容された飲料樽冷却水により飲料樽を冷却することにより、この飲料樽からある程度冷却された飲料を送出させて、飲料注出コックに導かれる飲料を冷却する前記飲料冷却器での氷の消費を軽減し、さらに、前記環状タンクに、前記飲料冷却器を支持する脚部の下端を支持する脚受け部を設けることにより、注出飲料を氷により冷却する飲料冷却器の重量を前記環状タンクで受けることができるようにしたものである。
【００１５】
この冷却装置においては、前記飲料冷却器に、その内部の融氷水（氷が融けた冷水）を前記環状タンクに流入させる配水管を接続し、その融氷水を飲料樽冷却水として利用して飲料樽を冷却するのが好ましく、このようにすることにより、前記飲料冷却器の内部の氷だけでなく、その融氷水も有効に利用して飲料を冷却することができる。
また、前記ディスペンスヘッドは、前記飲料注出ユニットの飲料冷却器の下面から垂下するロッドに昇降可能に支持されてスプリング力により下方に押圧されるヘッド支持部材に、前記環状タンクの内側の空間に収容する飲料樽の口金の位置に対応させて支持させるのが好ましく、このようにディスペンスヘッドを設ければ、前記飲料注出ユニットを飲料樽の上方に配置したときに前記ディスペンスヘッドが自動的に飲料樽の口金に押し付けられるため、前記口金へのディスペンスヘッドの装着を容易に行なうことができる。
【００１７】
また、前記脚部は、前記飲料冷却器の下方の空間を囲む筒状の脚部とし、その周面に、脚部内に手を差し込むための開口を設けるのが望ましく、このようにすれば、前記飲料冷却器の下方の空間に設けられた前記ディスペンスヘッドなどを前記脚部により外部から見えないように覆い隠して外観を良くすることができるとともに、飲料樽の口金に前記ディスペンスヘッドを装着する際に飲料樽をずれ動かないように手で押える作業などを、前記開口から手を差し込んで行なうことができる。
【００１８】
【実施例】
以下、この発明を樽詰めビールの注出装置に適用した実施例を図面を参照して説明する。図１および図２はこの発明の一実施例による樽詰めビール注出装置を示しており、図１は注出装置の使用状態の断面図、図２は注出装置を構成する樽冷却手段とビール注出ユニットの斜視図である。
【００１９】
まず、ビール樽１について説明すると、このビール樽１はステンレス鋼製のものであり、図１に示すように、樽上面の中心部にガス導入およびビール送出のための口金２を備えており、この口金２には、一般にフィッテイングと呼ばれる注出バルブ３が設けられている。
【００２０】
前記注出バルブ３は、その内部構造は図示しないが、前記口金２に後述するディスペンスヘッド３０を装着することによって開放されるバルブを備えたガス導入路とビール送出路とを有しており、前記ガス導入路は、注出バルブ３にビール樽1 の上面近く位置させて設けられた開口４を介して樽内に連通し、前記ビール送出路は、注出バルブ３からビール樽1 の底面近くに垂下されたダウンチューブ５を介して樽内に連通している。
【００２１】
なお、この実施例の注出装置において使用するビール樽１は１０リットル樽であり、この１０リットル樽の高さは約３００ｍｍ、直径は約２５０〜２６０ｍｍである。
【００２２】
次に、注出装置について説明すると、この注出装置は、前記ビール樽１内に炭酸ガスを供給し、そのガス圧により樽内から押し出される生ビール６を冷却して注出するものであり、図１および図２に示すように、前記ビール樽１をその周囲から冷却する樽冷却手段１０と、前記ビール樽１の上方に配置されるビール注出ユニット２０とからなっている。
【００２３】
前記樽冷却手段１０は、間隔を存して対向する内外一対の筒状壁１２，１３の下端縁に、これらの筒状壁１２，１３の間の間隙に対応する環状底板１４の内外周縁を溶接して構成された金属製の環状タンク１１からなっており、この環状タンク１１の内側の空間、つまり内側の筒状壁１２で囲まれた空間は、前記ビール樽収容空間とされている。
【００２４】
この環状タンク１１は、その内部、つまり両筒状壁１２，１３の間の空間にビール樽冷却水Ｂを収容し、その冷却水Ｂにより前記ビール樽１を周囲から冷却するものであり、この環状タンク１１の外側筒状壁１３の下端部には、前記冷水Ｂを排出するための排水栓１５（図２参照）が設けられている。
【００２５】
この環状タンク１１の高さは、前記ビール樽１の高さとほぼ同程度（図ではビール樽１よりも若干低い高さ）とされ、前記ビール樽収容空間の径、つまり内側筒状壁１２の径は、この内側筒状壁１２がビール樽１の外周面（図１に示したような周面に補強用の凸条を有するビール樽の場合は前記凸条の頂面）にほぼ密に接するような径とされている。
【００２６】
また、この環状タンク１１内の上端部には、後述する脚部２６の下端を支持する脚受け部１６が、タンク周方向に間隔をおいて複数箇所（図２では３箇所）に設けられている。この脚受け部１６は、タンク上端部における両筒状壁１２，１３の間隔を保持するスペーサを兼ねており、各脚受け部１６は、その両側縁部を内側筒状壁１２および外側筒状壁１３の壁面に溶接して取付けられている。
【００２７】
一方、前記ビール注出ユニット２０は、内部に注出ビールを冷却するための氷Ａを収容するビール冷却器２１と、このビール冷却器２１を前記環状タンク１１の内側の空間に収容するビール樽１の上方に支持する脚部２６と、前記ビール冷却器２１の外面に設けられたビール注出コック２９と、前記ビール冷却器２１の下方の空間に設けられて前記ビール樽１の口金２に着脱可能に装着されるディスペンスヘッド３０とを備えている。
【００２８】
前記ビール冷却器２１は、円筒体２２内に円形底板２３の周縁部を溶接して構成された金属製の円筒状容器からなっており、その内底部に、ビール冷却用熱交換器２４が設けられている。なお、このビール冷却器２１は、その上端の開放部を覆う着脱可能な蓋２５を備えている。
【００２９】
上記ビール冷却用熱交換器２４は、その内部構造は図示しないが、例えば高い伝熱性を有する円板状部材の内部にビール流路を蛇行状または渦巻き状に設けたものであり、前記ビール流路を流れるビールを、熱交換器２４上に積み上げてビール冷却器２１内に収容される氷Ａとの熱交換により冷却する。
【００３０】
また、上記脚部２６は、前記ビール冷却器２１の下方の空間を囲む筒状の脚部である。この筒状脚部２６は、ビール冷却器２１を構成する円筒体２２を下方に延長させて形成されており、その周面の一部には、脚部２６内に手を差し込むための開口２７が設けられている。
【００３１】
さらに、この筒状脚部２６は、その下端部の外周面が上記環状タンク１１の外側筒状壁１３の内周面にほぼ密に嵌合するように設計されており、ビール注出ユニット２０は、前記筒状脚部２６その下端部を環状タンク１１の外側筒状壁１３に嵌合させることによってビール注出ユニット２０の中心が環状タンク１１の中心に一致するように位置決めされ、前記筒状脚部２６を介して環状タンク１１の複数の脚受け部１６に支持される。
【００３２】
上記ディスペンスヘッド３０は、従来のビール注出装置に用いられているものと同じものであり、その内部構造は図示しないが、ガス供給部３１とビール送出部３２とを有している。
【００３３】
このディスペンスヘッド３０は、その先端の口金装着部を上記ビール樽１の口金２にバヨネット係合により係合させて前記口金２に装着されるものであり、その装着は、前記口金装着部を前記口金２内に挿入し、ディスペンスヘッド３０に設けられているセットレバー３３の操作によりディスペンスヘッド３０を周方向に回動させることによって行なわれる。
【００３４】
このディスペンスヘッド３０を前記口金２に装着すると、口金２の上述したガス導入路とビール送出路のバルブが開放され、ディスペンスヘッド３０のガス供給部３１とビール送出部３２がそれぞれ口金２のガス導入路とビール送出路とに連通する。
【００３５】
前記ディスペンスヘッド３０は、ビール冷却器２１の下面から垂下する複数本のロッド３４に昇降可能に支持されてコイルスプリング３５のスプリング力により下方に押圧されるヘッド支持部材３６に、上記環状タンク１１の内側の樽収容部に収容するビール樽１の口金２の位置に対応させて、周方向に回動可能に支持されており、そのセットレバー３３は、その操作を上記筒状脚部２６の外側で行なえるようにするために、筒状脚部２６にその周方向沿わせて設けた長孔部２８から脚部２６外に突出させてある。
【００３６】
また、このビール注出ユニット２０は、前記ディスペンスヘッド３０のガス供給部３１に炭酸ガスボンベ４１からの供給ガスを導くガス供給管３７と、ディスペンスヘッド３０のビール送出部３２からの送出ビールを前記ビール冷却器２１を介してビール注出コック２９に導く第１および第２のビール送出管３８ａ，３８ｂとを備えている。
【００３７】
前記ガス供給管３７の一端は前記ディスペンスヘッド３０のガス供給部３１に接続されており、他端は前記筒状脚部２６に設けた孔部を通してこの筒状脚部２６の外側に導出されてガスボンベ装着用レギュレータ４０に接続されている。
【００３８】
前記レギュレータ４０は、前記ビール冷却器２１の外面に取付けられており、炭酸ガスボンベ４１は、その口部をレギュレータ４０にねじ込み装着して、このレギュレータ４０に吊り下げ支持される。なお、このビール注出装置において使用する炭酸ガスボンベ４１は軽量の小型ボンベであり、前記レギュレータ４０に吊り下げるだけで十分支持することができる。
【００３９】
一方、前記ビール送出管３８ａ，３８ｂのうち、第１のビール送出管３８ａの一端は前記ディスペンスヘッド３０のビール送出部３２にロータリージョイント（図示せず）を介して接続され、他端は前記ビール冷却器２１内に設けられたビール冷却用熱交換器２４のビール流路の流入口に接続されている。また、第２のビール送出管３８ｂの一端は前記ビール冷却用熱交換器２４のビール流路の流出口に接続され、他端はビール注出コック２９に接続されている。
【００４０】
さらに、このビール注出ユニット２０は、前記ビール冷却器２１内に溜まる融氷水（氷Ａが融けた冷水）を上記環状タンク１１に流入させるための配水管３９を備えている。
【００４１】
この配水管３９は、上記筒状脚部２６の下端からビール冷却器２１の底面までの高さよりも若干大きい長さの可撓性ホースであり、その基端はビール冷却器２１の底板２３の一部に設けた排水口に接続され、先端は自由端とされている。
【００４２】
なお、前記ビール冷却器２１内のビール冷却用熱交換器２４は、図１に示すように、ビール冷却器２１の容器内径よりも若干小径に形成されているとともに、その底面の複数箇所に突設した脚部２４ａにより、ビール冷却器２１の底板２３から浮かせた状態で設けられており、したがって、前記熱交換器２４上に積み上げてビール冷却器２１内に収容された氷Ａが解けた融氷水は、前記熱交換器２４の周囲からビール冷却器２１の底板２３上に流れ込んで前記排水口から配水管３９に流入する。
【００４３】
上記樽詰めビール注出装置は、屋内、屋外を問わず、任意の場所で使用できるものであり、樽冷却手段１０である環状タンク１１とビール注出ユニット２０とを分離した状態でビール樽１とともにパーティ開催場などに運ばれ、現地で組立てて使用される。
【００４４】
前記ビール注出装置の組立ては、次の手順で行なう。
まず、注出装置の設置箇所（床上、テーブル上、地上など）に、ビール樽１と環状タンク１１とを、環状タンク１１の内側の空間にビール樽１を収容した状態で置く。
【００４５】
次に、ビール注出ユニット２０を前記環状タンク１１の上に載せ、この注出ユニット２０の筒状脚部２６の下端部を環状タンク１１の外側筒状壁１３に嵌合させることにより、この注出ユニット２０をその中心が環状タンク１１の中心に一致するように位置決めし、その状態で注出ユニット２０を下げ降ろして、前記筒状脚部２６の下端を環状タンク１１の複数の脚受け部１６に支持させる。
【００４６】
このように、ビール注出ユニット２０をその中心が環状タンク１１の中心に一致するように位置決めすると、この注出ユニット２０のビール冷却器２１の下方の空間に上述したヘッド支持部材３６に支持させて設けられているディスペンスヘッド３０が、環状タンク１１の内側の空間にその内側筒状壁１２に樽外周面がほぼ密に接する状態で収容されたビール樽１の口金２の位置に対応する状態になる。
【００４７】
また、その状態で注出ユニット２０を下げ降ろすと、前記ディスペンスヘッド３０の先端の口金装着部がビール樽１の口金２に入り込み、注出ユニット２０の下げ降ろしにともなって圧縮されるコイルスプリング３５のスプリング力により、ディスペンスヘッド３０が前記口金２に押し付けられる。
【００４８】
このようにして環状タンク１１の上にビール注出ユニット２０を設置した後は、筒状脚部２６の外側に突出しているセットレバー３３の操作してディスペンスヘッド３０を周方向に回動させ、その先端の口金装着部を口金２にバヨネット係合により係合させて、口金２にディスペンスヘッド３０を装着する。
【００４９】
この場合、ビール樽１は、環状タンク１１の内側の空間にほぼ密に嵌合する状態で収容されて床上または地上に置かれているだけであるが、前記筒状脚部２６に設けられている開口２７から脚部２６内に手を差し込んでビール樽１をずれ動かないように押さえながらセットレバー３３の操作すれば、ディスペンスヘッド３０を確実に口金２に装着することができる。
【００５０】
また、前記ビール冷却器２１内の融氷水を上記環状タンク１１に流入させるための配水管３９は、前記筒状脚部２６の開口２７から手を差し込んで環状タンク１１内に挿入する。
【００５１】
次に、前記ビール注出ユニット２０の外面（ビール冷却器２１の外面）に取付けられているレギュレータ４０に、炭酸ガスボンベ４１を、その口部を前記レギュレータ４０にねじ込み装着して取付ける。
【００５２】
その後は、前記レギュレータ４０のバルブを開いて炭酸ガスボンベ４１から炭酸ガスをガス供給管３７およびディスペンスヘッド３０を介してビール樽１内に供給し、また、ビール注出ユニット２０のビール冷却器２１内に充分な量の氷Ａを入れてビール注出準備を完了する。
【００５３】
このように炭酸ガスボンベ４１から炭酸ガスをビール樽１内に供給すると、そのガス圧によってビール樽１内から押し出される生ビール６が、ディスペンスヘッド３０および第１のビール送出菅３８ａを通ってビール冷却器２１内のビール冷却用熱交換器２４に流入し、その内部のビール流路を流れる過程でビール冷却器２１内に収容された氷Ａとの熱交換により冷却される。
【００５４】
したがって、ビール注出コック２９を開けば、ビール冷却器２１において冷やされたビールが第２のビール送出管３８ｂを通ってビール注出コック２９から注出される。
【００５５】
また、前記ビール冷却器２１の氷Ａはビールとの熱交換により徐々に融けてゆくが、その融氷水は配水管３９を通って環状タンク１１内に流入し、ビール樽１を冷却する冷却水Ｂとして環状タンク１１内に蓄えられ、この冷却水（融氷水）Ｂによりビール樽１が周囲から冷却される。
【００５６】
すなわち、上記注出装置は、樽冷却手段である環状タンク１１の内側の空間にビール樽１を収容し、この環状タンク１１に、ビール注出ユニット２０のビール冷却器２１からその内部の融氷水を流入させることにより、その融氷水をビール樽冷却水Ｂとして利用して、前記ビール樽１を周囲から冷却するとともに、このビール樽１からディスペンスヘッド３０を介して送出されビール送出管３８ａ，３８ｂによりビール注出コック２９に導かれるビールを、前記ビール冷却器２１において氷Ａにより冷却し、そのビールを前記注出コック２９から注出するものである。
【００５７】
この注出装置によれば、ビール樽１が前記環状タンク１１内の冷却水Ｂにより冷却され、このビール樽１からある程度冷却されたビールが送出されてビール冷却器２１に送られるため、ビールとの熱交換による前記冷却器２１内の氷Ａの消費が軽減される。
【００５８】
ただし、ビールの注出初期、つまり環状タンク１１内がビール冷却器２１からの融氷水の流入がほとんどない空の状態にあるときは、ビール樽１の冷却は行なわれない。
【００５９】
そのため、パーティ開催場などに運ばれてきたビール樽１があらかじめ冷却されていない場合は、ビールの注出初期にビール樽１からビール冷却器２１に送られるビールの温度が高く、したがって注出初期はビール冷却器２１内の氷Ａの消費が多い。
【００６０】
しかし、ビールの注出開始後は、時間の経過およびビール注出の繰り返しにともなってビール冷却器２１内の氷Ａが徐々に融け、その融氷水が環状タンク１１に流入して環状タンク１１内に冷却水（融氷水）Ｂが徐々に蓄えられて、その冷却水Ｂによりビール樽１が周囲から冷却されるため、ビール樽１からある程度冷やされたビールがビール冷却器２１に送られるようになり、それにともなってビール冷却器２１内の氷Ａの消費が少なくなってゆくため、ビールの注出開始時から注出終了時までの氷Ａの総消費量は、上記環状タンク１１を使用しない場合に比べてはるかに少ない。
【００６１】
なお、パーティ開催場などへのビール樽１の運送に保冷車を使用すれば、ビールの注出準備を行なう時間中の外気温によるビール樽１のある程度の昇温があったとしても、ビール注出初期にビール樽１からビール冷却器２１に送られるビールの温度は低く、したがって、ビール注出初期のビール冷却器２１内の氷Ａの消費を少なくすることができる。
【００６２】
そして、この場合も、ビール冷却器２１内の氷Ａが融けてゆくのにともなって環状タンク１１内に冷却水（融氷水）Ｂが蓄えられ、その冷却水Ｂによりビール樽１が周囲から冷却されて、外気温によるビール樽１の昇温が抑制されるため、常にビール樽１から低温のビールをビール冷却器２１に送られ、ビールの注出開始時から注出終了時までの氷Ａの消費が軽減される。
【００６３】
そして、上記注出装置では、ビール冷却器２１内の融氷水を環状タンク１１に流入させ、その融氷水をビール樽冷却水Ｂとして利用してビール樽１を冷却するようにしているため、前記ビール冷却器２１に収容した氷Ａだけでなく、その融氷水も有効に利用して、経済的にビールを冷却することができる。
【００６４】
また、上記冷却装置においては、ビール注出ユニット２０にレギュレータ４０を取付けて、このレギュレータ４０に炭酸ガスボンベ４１を取付けるようにしているため、ガスボンベを別置きする場合のようにガスボンベやガス供給管が通行の邪魔になるようなことはない。
【００６５】
なお、上記実施例では、前記レギュレータ４０をビール注出ユニット２０に設けているが、このレギュレータ４０は樽冷却手段である環状タンク１１の外面に設けてもよい。
【００６６】
さらに、上記注出装置では、ビール注出ユニット２０に設けるディスペンスヘッド３０を、ビール冷却器２１の下面から垂下するロッド３４に昇降可能に支持されてスプリング力により下方に押圧されるヘッド支持部材３６に、環状タンク１１の内側の空間に収容するビール樽１の口金２の位置に対応させて支持させているため、ビール注出ユニット２０をビール樽１の上方に配置したときに前記ディスペンスヘッド３０が自動的にビール樽１の口金２に押し付けられるから、前記口金２へのディスペンスヘッド３０の装着を容易に行なうことができる。
【００６７】
また、上記注出装置では、前記ビール冷却器２１を支持する脚部２６を、環状タンク１１に前記脚部２６の下端を支持する脚受け部１６を設けて、この環状タンク１１に支持させるようにしているため、氷Ａを収容するビール冷却器２１の重量を前記環状タンク１１で受けることができる。
【００６８】
しかも、前記脚部２６を、前記ビール冷却器２１の下方の空間を囲む筒状の脚部とし、その周面に、脚部２６内に手を差し込むための開口２７を設けているため、ビール冷却器２１の下方の空間に設けられた前記ディスペンスヘッド３０などを脚部２６により外部から見えないように覆い隠して外観を良くすることができるとともに、ビール樽１の口金２にディスペンスヘッド３０を装着する際にビール樽１をずれ動かないように手で押える作業などを、前記開口２７から手を差し込んで行なうことができる。
【００６９】
なお、上記実施例の注出装置では、ビール樽冷却手段１０である環状タンク１１を、ビール樽１の周囲だけを囲む構造のものとしているが、この環状タンク１１は、図３に示す他の実施例のように、ビール樽１の周囲と底部を囲む構造のものとしてもよく、このような構造の環状タンク１１を用いれば、ビール樽１を周囲からだけでなく底側からも冷却することができる。この図３に示す他の実施例の注出装置は、環状タンク１１の構造が異なるだけで、他の構成は上述した実施例のものと同じであるから、重複する説明は図に同符号を付して省略する。
【００７０】
また、上記実施例では、ビール注出ユニット２０のビール冷却器２１内に設けるビール冷却用熱交換器２４を、内部にビール流路を蛇行状または渦巻き状に設けた構造のものとしたが、ビール冷却用熱交換器は、ビール冷却器２１内にビール導管を蛇行状または渦巻き状あるいはコイル状に配管して構成してもよい。
【００７１】
さらに、上記実施例では、環状タンク１１の上端を開放させたままにしているが、この環状タンク１１にその上端の開放部を覆う蓋を備えさせてもよく、その場合は前記蓋にビール注出ユニット２０の脚部２６の下端を支持させてもよく、また、前記ビール注出ユニット２０の脚部２６は、ビール樽１の上部に支持させるようにしてもよい。
【００７２】
また、上記実施例の注出装置は樽詰めビールの注出に用いるものであるが、この発明は、ワインなどの酒類やその他の樽詰め飲料を注出する注出装置に広く適用できることはもちろんである。
【００７３】
【発明の効果】
この発明の樽詰め飲料注出装置は、樽冷却手段である環状タンクの内側の空間に飲料樽を収容し、この環状タンクの内外一対の筒状壁の間の空間に収容された飲料樽冷却水により前記飲料樽を冷却することにより、この飲料樽からある程度冷却された飲料を送出させて、飲料注出コックに導かれる飲料を冷却する前記飲料冷却器での氷の消費を軽減したものであるから、注出する飲料を氷を用いて冷却するものでありながら、前記飲料冷却器内に収容した氷の消費を軽減して、経済的に注出飲料を冷却することができる。
そして、この注出装置では、前記環状タンクに脚受け部を設けて、前記飲料冷却器を支持する脚部を前記環状タンクに支持させるようにしているため、注出飲料を氷により冷却する飲料冷却器の重量を前記環状タンクで受けることができる。
この発明の冷却装置においては、前記飲料冷却器に、その内部の融氷水（氷が融けた冷水）を前記環状タンクに流入させる配水管を接続し、その融氷水を飲料樽冷却水として利用して飲料樽を冷却するのが好ましく、このようにすることにより、前記飲料冷却器の内部の氷だけでなく、その融氷水も有効に利用して飲料を冷却することができる。
また、この発明の注出装置において、前記飲料注出ユニットに備えさせるディスペンスヘッドを、前記飲料注出ユニットの飲料冷却器の下面から垂下するロッドに昇降可能に支持されてスプリング力により下方に押圧されるヘッド支持部材に、前記環状タンクの内側の空間に収容する飲料樽の口金の位置の位置に対応させて支持させれば、前記飲料注出ユニットを飲料樽の上方に配置したときに前記ディスペンスヘッドが自動的に飲料樽の口金に押し付けられるため、前記口金へのディスペンスヘッドの装着を容易に行なうことができる。
【００７５】
また、前記脚部を、前記飲料冷却器の下方の空間を囲む筒状の脚部とし、その周面に、脚部内に手を差し込むための開口を設ければ、前記飲料冷却器の下方の空間に設けられた前記ディスペンスヘッドなどを前記脚部により外部から見えないように覆い隠して外観を良くすることができるとともに、飲料樽の口金に前記ディスペンスヘッドを装着する際に飲料樽をずれ動かないように手で押える作業などを、前記開口から手を差し込んで行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施例を示す樽詰めビール注出装置の断面図。
【図２】  前記注出装置を構成する樽冷却手段とビール注出ユニットの斜視図。
【図３】  この発明の他の実施例を示す樽詰めビール注出装置の断面図。
【符号の説明】
１…ビール樽
２…口金
１０…ビール樽冷却手段
１１…環状タンク
１２，１３…筒状壁
１６…脚受け部
Ｂ…冷却水（融氷水）
２０…ビール注出ユニット
２１…ビール冷却器
２６…環状脚部
２７…開口
２９…注出コック
３０…ディスペンスヘッド
３１…ガス供給部
３２…ビール送出部
３４…ロッド
３５…スプリング
３６…ヘッド支持部材
３７…ガス供給管
３８ａ，３８ｂ…ビール送出管
４０…レギュレータ
４１…ガスボンベ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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