(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示装置の液晶層を挟んで対向配置される一対の基板の前記液晶層側の表面を配向処理するための、表面にラビング布が1枚周回貼着されたローラを備えるラビング装置であって、前記ラビング布は、前記ローラの長手方向に複数の並行するスリットを有し、前記スリットは、前記ラビング布を分断することなく前記ラビング布の外形より内側に設けられていることを特徴とするラビング装置。
【請求項２】
前記スリットは、前記ローラの周方向に一定間隔で設けられていることを特徴とする請求項１記載のラビング装置。
【請求項３】
前記スリットは、前記ローラの周方向において前記ラビング布の端部が有する間隔と等しい幅を有することを特徴とする請求項１又は２記載のラビング装置。
【請求項４】
前記スリット同士の間隔と前記ローラの周方向における前記スリットと前記ラビング布の端部との間隔とが等しく設定される請求項２又は３記載のラビング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置のラビング処理に使用されるラビング装置に関し、特に、ラビング装置に用いられるラビング布に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ラビング布の継目部分が接触する領域（またはその一部分）で配向方向がずれ表示不良が発生する。
【０００３】
この対策として、図３のように、（１）ラビングロール１０１の表面に粘着させるラビング布１０２の幅を変えて継目１０４の幅を狭くする、図４のように、（２）ラビング布２０２を短冊状に分けてラビングロール２０１の表面に粘着させて継目を極力狭くし、複数の継目２０４を作成する、ことが考えられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、（１）の方法では、ラビング布１０２の伸縮／布貼りの精度等の管理が困難である。また、（２）の方法では、ラビング布２０２の伸縮／布貼りの精度等の管理が困難であると共に布貼り工数が増大する。
【０００５】
本発明の目的は、ラビングロールに貼着されたラビング布の継目による配向むらの発生しないラビング装置及びそれを用いて形成される液晶表示装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液晶表示装置の液晶層を挟んで対向配置される一対の基板の液晶層側の表面を配向処理するための、表面にラビング布が貼着されたローラを備えるラビング装置であって、ラビング布は、ローラの長さ方向に複数の並行するスリットを有し、該スリットは、ラビング布を分断することなく前記ラビング布の外形より内側に設けられていることを特徴とする。
【０００７】
上記ラビング装置において、前記スリットは、前記ローラの周方向に一定間隔で設けられ、詳細には、前記ローラの周方向において前記ラビング布の端部が有する間隔と等しい幅を有し、さらに詳細には、前記スリット同士の間隔と前記ローラの周方向における前記スリットと前記ラビング布の端部との間隔とが等しく設定される。具体的には、前記スリット同士の間隔と前記スリットと前記ラビング布の端部との間隔とを等しくする。
【０００８】
このような構成とすることにより、被ラビング面全面に継目またはスリット部分が接触し、ラビング強度、ラビング方向の差が無くなり、液晶パネル用基板上に塗布された配向膜を均一に配向処理（ラビング）することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態によるラビング装置について図１、２を参照して説明する。図１は、ラビングロールの斜視図であり、図２はラビングロールが配向膜の塗布された基板の表面を回転しながらラビングする様子を示したラビング装置の図である。
【００１１】
図１に示すようにラビングロール１の表面にラビング布２を貼着させるのであるが、ラビング布２には複数のスリット３が円筒状のラビングロール１の長さ方向に設けられる。この場合、スリット３を布２を分断するのではなく、ラビング布２の中に形成される。スリット３によりラビング布２に擬似的な継目を作り、ラビング布２がラビングロール１上で途切れ、ラビング布２の端部に挟まれる領域が継目４となる。
【００１２】
次に図２のラビング装置１０において、スリット３の形成されたラビング布２と継目４とが形成されたラビングロール１を回転させながら、基板５の上に塗布された配向膜材料６に接触させる。このとき、ラビング強度及びラビング方向による差を極力小さく抑えることができ、液晶パネル用の基板５上に塗布された配向膜材料６を均一に配向処理（ラビング）することができる。
【００１３】
さらに詳しく説明すると、従来のラビング布は、図３に示すように、ラビング布１０２をラビングロール１０１に巻き付ける時に発生する布の継目１０４が、ラビングロール１０１上で不連続点となり配向膜材料上に周期的な周囲と異なる配向領域を発生させる。
【００１４】
しかしながら本実施形態のように、ラビング布２に複数のスリット３（図１）を構成することで、ラビングロール１の円周上に定期的な擬似的継目を作成する。これにより、配向膜材料６を塗布、焼成した後に、液晶パネル用の基板５に配向処理（ラビング）を施すと、継目４及びスリット３が被ラビング面に接触し、図３に示される継目１０４に対応する周期的な異質な配向領域を発生させない。
【００１５】
ここで、スリット３は継目〜スリット／スリット〜スリット間が同一距離となるように設けられ、スリット幅は継目幅と同一であるか、ラビング条件により変えるものとする。 また、スリット３の数はそのラビング条件によって変える。 例えば、 ラビングロール周囲長（ｍｍ）／（継目数 ＋ スリット数）＜１．２ｍｍ という条件が考えられる。
以上のように、ラビングロールのラビング布にスリットを作成することでラビングロール円周上に擬似的な継目を作成し、液晶パネル用基板上の被ラビング面全面 に継目（スリット）を接触させる。これにより、従来のラビングロールのラビング布の継目部に生じる、継目部以外の領域と異なる配向領域の発生を防止する。また、その他手法と異なり布巻き時の精度、工数を 必要としないラビング布でもある。この他に本発明は以下のようなメリットを有している。
（１）従来（図４）と異なり継目幅（布幅）を厳密に管理する必要が無い。数ｍｍの継目幅とスリット幅をもたせることにより、ラビング布のラビングロールへの巻付け時に布が重なる不具合の発生が無い。
（２）従来（図４）と異なりラビング布巻き工数が少なく、その精度を必要としない。図４のようなラビング布は短冊巻きであり複数回の作業を必要とするが本発明は一枚布であるため、１回の布貼り作業で済み、短冊巻き時の布間の距離を管理する工数を必要としない。
【００１６】
【発明の効果】
上述のように、本発明のラビング装置によれば、ラビングロールのラビング布にスリットを作成することでラビングロール円周上に擬似的な継目を作成し、液晶パネル用基板上の被ラビング面全面に継目（スリット）を接触させる。これにより、従来のラビングロールのラビング布の継目部に生じる、継目部以外の領域と異なる配向領域の発生を防止する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態のラビング布の様子を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態のラビング装置におけるラビングの様子を示す模式図である。
【図３】従来のラビング布の様子を示す斜視図である。
【図４】従来の別のラビング布の様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
１、１０１、２０１    ラビングロール
２、１０２、２０２    ラビング布
３    スリット
４、１０４、２０４    継目
５    基板
６    配向膜材料
１０    ラビング装置
【図１】
0004009471.tif 000002
【図２】
0004009471.tif 000003
【図３】
0004009471.tif 000004
【図４】
0004009471.tif 000005