(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子搬送用のキャリアに繋ぎ部を介して連設され、上記繋ぎ部で上記キャリアから切り離された状態で電線接続部により電線の端末に装着されるコネクタ端子において、上記電線接続部の後方に、上記繋ぎ部で上記キャリアから切り離されることにより形成されて接続された電線を支持する電線支持部が設けられ、この電線支持部の後端に、上記繋ぎ部が電線から離れる方向に折り曲げられることによって形成された折り曲げ部を有することを特徴とするコネクタ端子。
【請求項２】
繋ぎ部が折り曲げ部の後方で切断されることによって、後端に折り曲げ部を有する電線支持部が形成されたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ端子。
【請求項３】
端子搬送用のキャリアに繋ぎ部を介して連設され、上記繋ぎ部で上記キャリアから切り離された状態で電線接続部により電線の端末に装着されるコネクタ端子において、上記電線接続部の後端両側に切欠が設けられることによって繋ぎ部が電線接続部内に入り込んだ状態で形成され、かつ、繋ぎ部がこの入り込み部分で切断されることにより、切断によって生じたエッジが端子外端より内側に入り込んで配置されたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ端子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は圧着または圧接によって電線の端末に装着されるコネクタ端子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
圧着式のコネクタ端子を例にとって従来の技術を説明する。
【０００３】
ここでは雌側端子を例示している。この端子は、図６，７に示すように、雄側のコネクタ端子が挿入される箱状に形成された端子嵌合部１の後方に、ワイヤバレル２とインシュレーションバレル３が前後に並んだ電線接続部４が一体に設けられて成っている。
【０００４】
この端子は、図６に示すように帯板状の搬送用キャリア５に各個、繋ぎ部６を介してキャリア長さ方向に一定間隔を置いて多数並列配置された状態で製作され、組立段階において、この端子が繋ぎ部６の中間でキャリア５から切り離される。図６中、６ａは端子の切り離しを容易にするために繋ぎ部６に設けられたノッチである。
【０００５】
この状態で、電線接続部４の後方に、繋ぎ部６の切り残りの部分である電線支持部７が舌片状に形成され、図７に示すように被覆電線８の端末における電線８ａがワイヤバレル２に、被覆材８ｂがインシュレーションバレル３にそれぞれかしめ接続されるとともに、このかしめ部分の直後部が電線支持部７に支持される。
【０００６】
そして、この後、端子全体がコネクタハウジング９のキャビティ９ａ内に収容され、このキャビティ９ａ内で端子嵌合部１に雄側コネクタ端子が挿入・接続される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この端子を自動車の配線部分のように振動を受ける部分に使用した場合、この振動によって被覆電線８が図７の実線と仮想線で示すように動揺する。
【０００８】
この場合、これまでは電線支持部７とハウジング９の後端間の距離（余裕代）Ａが十分大きいことから、被覆電線８がプラスチック製ハウジング９の後端縁に接触するため、この接触部分に作用する外力も小さくて被覆電線８が受けるダメージが少なくてすんだ。
【０００９】
ところが、コネクタの小形化に伴って余裕代Ａが小さくなった結果、図８に示すように被覆電線８が動揺によって電線支持部７の後端、すなわち、金属製端子の繋ぎ部６の切り離しによって生じたエッジ７ａに接触してこの接触部分（図８の黒丸点部分）に大きな力が作用し、とくに激しい振動を受ける使用状況で被覆電線のダメージが大きくて断線が生じ易いという問題があった。
【００１０】
そこで本発明は、上記被覆電線の端子エッジとの接触を避けて振動によるダメージを緩和し、断線を防止することができるコネクタ端子を提供するものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、端子搬送用のキャリアに繋ぎ部を介して連設され、上記繋ぎ部で上記キャリアから切り離された状態で電線接続部により電線の端末に装着されるコネクタ端子において、上記電線接続部の後方に、上記繋ぎ部で上記キャリアから切り離されることにより形成されて接続された電線を支持する電線支持部が設けられ、この電線支持部の後端に、上記繋ぎ部が電線から離れる方向に折り曲げられることによって形成された折り曲げ部を有するものである。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１の構成において、繋ぎ部が折り曲げ部の後方で切断されることによって、後端に折り曲げ部を有する電線支持部が形成されたものである。
【００１３】
請求項３の発明は、端子搬送用のキャリアに繋ぎ部を介して連設され、上記繋ぎ部で上記キャリアから切り離された状態で電線接続部により電線の端末に装着されるコネクタ端子において、上記電線接続部の後端両側に切欠が設けられることによって繋ぎ部が電線接続部内に入り込んだ状態で形成され、かつ、繋ぎ部がこの入り込み部分で切断されることにより、切断によって生じたエッジが端子外端より内側に入り込んで配置されたものである。
【００１４】
上記構成によると、電線が、繋ぎ部の切断によって生じるエッジと接触しない状態で電線接続部に接続されるため、振動によって電線に作用する応力が緩和され、そのダメージが軽減される。
【００１５】
この場合、請求項１，２の構成によると、電線が、電線から離れる方向に折り曲げられた折り曲げ部の根元部分に接触する状態で電線支持部に支持されることによってエッジとの接触を回避される。
【００１６】
一方、請求項３の構成によると、エッジが電線接続部内に入り込み、前記した余裕が実質的に大きくなることによって電線とエッジの接触が回避される。
【００１７】
また、請求項１，２では折り曲げ部付きの電線支持部を設けることによって、また請求項３では電線接続部の後端両側に設けた切欠部分で繋ぎ部を切断することによって、それぞれエッジと電線の接触を回避する構造を実現するため、この構造を得るための加工をいずれも端子製造段階（打ち抜きと切断工程）で同時に行うことができ、余分な後加工が不要となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図１〜図５によって説明する。
【００１９】
以下の実施形態では、従来技術の説明に合わせて適用対象として圧着式の雌側コネクタ端子を例にとっている。
【００２０】
第１実施形態（図１，２参照）
両図において、１１は雄側コネクタ端子が挿入・接続される端子嵌合部で、この端子嵌合部１１の後方に、ワイヤバレル１２とインシュレーションバレル１３が前後に並んだ電線接続部１４が一体に設けられて端子が構成される。
【００２１】
この端子は、従来の端子同様、製造段階では図１に示すように搬送用のキャリア１５に繋ぎ部１６を介して連設され、組立段階（電線接続段階）で繋ぎ部１６でキャリア１５から切り離される。
【００２２】
繋ぎ部１６の中間には、キャリア１５側が下位となる段部１６ａが設けられ、上記切り離し時にこの段部１６ａの中間部が図１の切断線Ｌ上で切断される。
【００２３】
これにより、図２に示すように、端子後端部（電線接続部１４の後方）に繋ぎ部１６の切り残り部分であるＬ字形に折れ曲がった電線支持部１７が形成され、被覆電線１８（図中、１８ａは電線、１８ｂは被覆材）の端末部分がこの電線支持部１７で支持された状態でワイヤ、インシュレーション両バレル１２，１３によって端子にかしめ接続される。
【００２４】
この端子は、コネクタハウジング１９のキャビティ１９ａ内に、電線支持部１７の折り曲げ部１７ａが外部に突出する状態で収容され、振動による被覆電線１８の動揺時に、同電線１８が、電線１８から離れる方向に折れ曲がったこの折り曲げ部１７ａの上端円弧部分に接触することとなる。
【００２５】
すなわち、電線１８が切断面のエッジ１６ｂと接触しないため、エッジ１６ｂと接触する場合と比較して電線１８に作用する力が遙かに小さくてすむ。このため、激しい振動に対しても伝染１８が受けるダメージが緩和され、断線のおそれがなくなる。
【００２６】
しかも、繋ぎ部１６の段部１６ａは端子の打ち抜き工程で同時に加工でき、折り曲げ部１７ａもキャリア切り離しの切断方向を変えるだけで形成できるため、特別な後加工が一切要らない。
【００２７】
なお、折り曲げ部１７ａの上端円弧部分の曲率半径が大きいほど電線１８が受けるダメージが小さくなるため、段部１６ａをできるだけ大きな曲率半径をもって形成するのが望ましい。
【００２８】
また、この第１実施形態の変形形態として、繋ぎ部１６を段部無しのフラットに形成し、切り離し工程で切断と同時に折り曲げ部１７ａを形成してもよい。
【００２９】
この場合でも、第１実施形態と基本的に同じ作用効果を得ることができる。
【００３０】
第２実施形態（図３〜図５参照）
第１実施形態との相違点のみを説明する。
【００３１】
端子製造段階における端子打ち抜き工程で、図３に示すように、電線接続部１４の後端両側に切欠２０，２０が設けられ、切り離し時にこの両側切欠２０，２０に跨る切断線（電線接続部１４内に位置する）Ｌ上で繋ぎ部１６が切断される。
【００３２】
これにより、図４に示すように繋ぎ部１６の根元部分１６ｃが電線接続部１４内に食い込んだ状態となって、切断によるエッジ１６ｂが電線接続部１４内に位置する状態となる。
【００３３】
こうすれば、この端子を、図５に示すように被覆電線１８に接続した上でコネクタハウジング１９のキャビティ１９内に収容した状態で、余裕代Ａが実質的に大きくなるため、電線１８が、振動による動揺時にエッジ１６ｂでなくプラスチック製ハウジング１９の後端に接触することになる。
【００３４】
このため、金属の切断面によるエッジ１６ｂに接触する場合と比べて、接触部分で電線１８に作用する力が遙かに小さくなる。
【００３５】
また、この第２実施形態によっても、端子打ち抜き工程で切欠２０，２０を形成し、切り離し工程でこの切欠２０，２０に跨る線上で切断するだけでよいため、特別な後加工が一切要らない。
【００３６】
ところで、本発明は上記した雌側端子に限らず、雄側の端子にも、また圧着式のコネクタ端子に限らず、これと基本的に同じ製法で製作され、かつ、同様の問題（断線）を抱えた他の端子（圧接刃が電線接続部となる圧接式のコネクタ端子等）にも上記同様に適用することができる。
【００３７】
【発明の効果】
上記のように本発明のコネクタ端子によると、電線が、繋ぎ部の切断によって生じるエッジと接触しない状態で電線接続部に接続される構成としたから、振動によって電線が受けるダメージを軽減し、これによって断線を防止することができる。
【００３８】
また、エンジンと電線の接触を回避する構造を得るための加工を端子製造段階で同時に行うことができ、余分な後加工が不要であるため、コストが安くてすむ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる圧着式のコネクタ端子の斜視図である。
【図２】同端子を電線端末に装着してコネクタハウジングに収容した状態の側面図である。
【図３】本発明の第２実施形態にかかる圧着式コネクタ端子の斜視図である。
【図４】同端子をキャリアから切り離した状態の斜視図である。
【図５】同端子を電線端末に装着してコネクタハウジングに収容した状態の側面図である。
【図６】従来の圧着式コネクタ端子の斜視図である。
【図７】同端子を電線端末に装着してコネクタハウジングに収容した状態の側面図である。
【図８】図７の一部を拡大した図である。
【符号の説明】
１４  電線接続部
１２  電線接続部のワイヤバレル
１３  同インシュレーションバレル
１５  キャリア
１６  繋ぎ部
１６ａ  段部
１６ｂ  切断によって生じたエッジ
１７  電線支持部
１７ａ  電線支持部の折り曲げ部
１８  被覆電線
１９  コネクタハウジング
２０，２０  切欠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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