(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了の報知光を発する複数の光報知手段を備え、
前記複数の光報知手段は、体温計本体の長手方向に対して対称の位置に設けられていることを特徴とする耳式体温計。
【請求項２】
耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了の報知光を発する光報知手段を体温計本体の筐体の内側に備え、前記報知光が前記筐体を通して確認できるように筐体の少なくとも一部が光透過性を有し、前記光報知手段は、複数で体温計本体の長手方向に対して対称の位置に設けられていることを特徴とする耳式体温計。
【請求項３】
前記耳式体温計は、更に、測定終了の報知音を発する音報知手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の耳式体温計。
【請求項４】
前記耳式体温計は、使用者によって、音報知手段の駆動の有無を設定できることを特徴とする請求項３に記載の耳式体温計。
【請求項５】
前記音報知手段の駆動の有無の設定が表示されることを特徴とする請求項４に記載の耳式体温計。
【請求項６】
前記音報知手段の有無の設定は、電源スイッチを用いて行うことを特徴とする請求項４または５のいずれかに記載の耳式体温計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、耳内から発せられる赤外線を検出して体温を測定する耳式体温計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、病院等の医療機関や家庭などで体温の測定を行う体温計として、耳腔（外耳道）内にプローブを挿入し、鼓膜およびその周辺から放射される赤外線（熱線）を検出し、その赤外線の強度によって体温を測定する耳式体温計が提案されている。
【０００３】
このような体温計は測定時間が１〜２秒程度と短時間であり、特に、長時間待つことが不得意な乳児、幼児（被測定者）の体温を母親等（測定者）が測定する場合には、その利点が大きい。
【０００４】
そして、このような耳式体温計では、ブザーが内蔵されており、このブザーを鳴動させて、ブザー音により、測定者に、体温測定が終了したことを報知するように構成されている。
【０００５】
しかしながら、測定者が他の人（被測定者）の体温を測定する場合、騒々しい環境のもとでは、測定者が測定終了のブザー音を聞きとることが難しいという問題がある。また、測定終了時には、体温計のプローブが被測定者の耳腔内に挿入されているため、ブザー音がプローブやその周辺を介して被測定者の耳に伝達され、被測定者に不快感を与えるという問題もある。特に、被測定者（特に、乳児、幼児）が睡眠中である場合、起こしてしまう可能性がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、騒々しい環境のもとでも、確実に、測定者が、被測定者（他の人）の体温測定の終了を知ることができる耳式体温計を提供することである。また、被測定者にブザー音を通して不快感を与えることなく、測定者に、確実に、被測定者の体温測定の終了を報知することができる耳式体温計を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決し、目的を達成するために、本発明によれば、耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了の報知光を発する複数の光報知手段を備え、複数の光報知手段は、体温計本体の長手方向に対して対称の位置に設けられていることを特徴とする。また、耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了の報知光を発する光報知手段を体温計本体の筐体の内側に備え、報知光が筐体を通して確認できるように筐体の少なくとも一部が光透過性を有し、光報知手段は、複数で体温計本体の長手方向に対して対称の位置に設けられていることを特徴とする。また、耳式体温計は、更に、測定終了の報知音を発する音報知手段を備えることを特徴とする。また、耳式体温計は、使用者によって、音報知手段の駆動の有無を設定できることを特徴とする。また、音報知手段の駆動の有無の設定が表示されることを特徴とする。また、音報知手段の有無の設定は、電源スイッチを用いて行うことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の耳式体温計を添付図面に示す好適実施例に基づいて説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施例の耳式体温計の全体を示す外観斜視図であ。また、図２、図３、図４は、それぞれ、正面からみた図、背面からみた図、横から見た図である。また、図５は、本発明の実施例の耳式体温計を手に持ち電源スイッチを操作する様子を示す図であり、図６は、本発明の実施例の耳式体温計の測定時におけるプローブの耳腔への挿入状態を示す図である。
【００１０】
本発明の実施例の体温計１は、鼓膜１１およびその周辺（耳内）から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計であり、体温計本体４は、図１にみるように、正面部４１０と背面部４１１と開閉される蓋体４１２からなる筐体（ケーシング）４１を有する。筐体４１の正面部４１０では、中央付近には電源スイッチ５と表示部６が設置されている。背面部４１１では、上部（図３、図４の上側）に測定スイッチ７が設置されている。また、筐体４１の下部（図２、図３の下側）にあり開閉される蓋体４１２は、電池を投入または変換する際に開閉される。電池は、電池ボックス１９の中に納められている。本実施例の筐体４１の背面部４１１は、測定スイッチ７を除いては、ＡＢＳ樹脂，ＡＳ樹脂，ＰＣ樹脂，ＨＩＰＳ樹脂またはアクリル樹脂等の樹脂材料により、透明もしくは半透明に形成され、光透過性を有する。
【００１１】
以上のような、筐体４１の構造によって、図３と図４にみるように、背面もしくは横から体温計１を見ると筐体４１の背面部４１１を通して体温計１の内部の構造が透けて見える。
【００１２】
体温計本体４の内部には回路基板１２がほぼ内部全体にわたって広がっており、この基板上では、上部（図４の上側）には測定スイッチ７と連動する内部スイッチ機構７１が、ほぼ中央部には、種々の演算・制御を行うマイコン１５が搭載されている。また、図示しないが、この回路基板１２には、その他の電子部品（コンデンサー、抵抗、ＩＣ等）も搭載されており、マイコン１５や内部スイッチ機構７１とともに電子回路が形成されている。
【００１３】
また、基板１２の上部（すなわち、体温計本体４の上部）の内部スイッチ機構７１（すなわち、図３では測定スイッチ７）の両脇には、測定終了時に点灯するＬＥＤ１３、１４（光報知手段、光源）が１つずつ搭載されている。通常、体温測定は、片手のてのひらで体温計本体４の中央部から下部を包むように把持し、人差し指で、測定スイッチ７を操作して行う。従って、このように、体温計本体４の上部の測定スイッチ７近傍に光源を設けることで、体温測定時に、光源近傍がてのひらで覆われることはない。そして、光源を複数（２つ）設けることにより、広い範囲の方向から、報知光を確認できる。特に、ＬＥＤ１３とＬＥＤ１４（複数の光報知手段、複数の光源）が測定スイッチ７（内部スイッチ機構７１）の両脇、すなわち、体温計本体４の長手方向に対して対称の位置にあることから、他の人（例えば、幼児、乳児）の体温測定をする測定者（例えば、母親）は、体温計本体４の背面部４１１を正面から見る位置はもちろん、背面部４１１を左右いずれの方向から見る位置でも、測定終了の報知光を確認することができる。従って、測定者は被測定者である他の人の顔を正面にして体温測定をする場合に、左右いずれの耳の測定でも、容易に測定終了の報知光を確認することができる。
【００１４】
また、光源（ＬＥＤ）は筐体４１の表面ではなく内側に備えられ、筐体４１の光透過性を有する背面部４１１を通して報知光を発するように構成されていることから、光源にほこり等を防ぐための覆い（カバー、ケース）を設ける必要はなく、また、光源を筐体４１（特に、背面部４１１）表面に取り付ける必要もないことから、組み立てが容易である。特に、光源（ＬＥＤ）は筐体４１内部の回路基板１２上に設けられていることで、光源の取り付け部材を新たに必要とせず、部品点数が少なく、更に、組み立てが容易となっている。
【００１５】
筐体４１の背面部４１１の内側には、ブザー取り付け部１７を介してブザー１６（音報知手段、音源）が取り付けられており、リード線１８で回路基板１２上の電子回路に接続され、必要によって、電子回路から制御を受け（ブザー駆動信号を受け取り）、ブザー１６が駆動されブザー音を発するようになっている。
【００１６】
体温計本体４の正面の上部（図２、図４の上側）には、図６にみるように、耳腔１０に挿入し赤外線を取り込むプローブ２が設けられている。プローブ２の位置は背面部４１１では測定スイッチ７の位置に対応している。プローブ２の基端には、リング３を有し、プローブカバー（図示せず）をプローブ２に装着した時、リング３を回転することで、プローブカバーをプローブ２に押さえつけプローブ２に装着することができる。リング３に設けられた２つの切り欠き部３１は、リング３を回転操作させる際、指で挟持するために設けられている。
【００１７】
表示部６は、液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成され、測定された体温を数字で表示するとともに、後述の通り、時間経過とブザー音（報知音）の有無、すなわち、ブザー（音報知手段）の駆動の有無を示すシンボルマークなどを表示することができる。
【００１８】
体温計１は、電源スイッチ５をＯＮにして後、測定待機の時間の経過後、プローブ２を耳腔１０に挿入し測定スイッチ７を押すことで、プローブ２を通して耳内から導かれる赤外線が、体温計本体４の内部の赤外線センサ（サーモパイル）で検出される。そして、体温計本体４の内部の電子回路（マイコン１５を含む回路基板１２上の電子回路）は、検知された赤外線から体温値を導出し、測定スイッチ７を押してからわずか１秒ほどで、体温の測定が終了する。体温の測定が終了すると、体温計本体４の内部の電子回路は、更に、温度値（体温値）を表示部６（ＬＣＤ表示部）に表示するようにＬＣＤを制御すると共に、測定終了の報知のためにＬＥＤ１３、１４を所定時間（例えば、０．２秒）点灯させるようにＬＥＤを制御する。測定終了時にブザーを鳴動させる後述のブザー音有りの設定がなされている場合には、電子回路は、更に、ブザーが鳴動するように制御する。
【００１９】
体温計１の電源スイッチ５をＯＮして後の測定の待機時間については、同一出願人による、特開平１１−７６１７５号に詳しく述べられているが、この待機時間は、環境温度の変化による温度補正を行う場合に、環境温度の変化を検知する必要性と、連続測定を行う場合に、プローブ先端を冷やすことで、体温計１全体を同一温度に近づける必要性から設けられている。
【００２０】
本発明の実施例の体温計１では、電源スイッチ５をＯＮにしてから、測定の待機時間の経過は、体温値の表示される表示部６に、複数のセグメントから構成されるシンボルマーク８０（第１シンボルマーク）が表示されることで、確認できるようになっている。このシンボルマーク８０（時間経過表示）の一例が、図７に示されている。このシンボルマーク８０は、ウサギの顔のキャラクターを示すもので、ウサギの左の耳の部分を示す第１セグメント８１と、ウサギの右の耳の部分を示す第２セグメント８２と、ウサギの耳以外の顔の部分を示す第３セグメント８３とで構成されている。各セグメント８１〜８３は、それぞれ独立して点灯または点滅することができるように、体温計本体４の内部の電子回路により制御されている。そして、シンボルマーク８０の第１セグメント８１が点灯または点滅（（ａ）の場合）、ついで、第２セグメント８２が点灯または点滅（（ｂ）の場合）、その後、全てのセグメント８１〜８３が点灯（（ｃ）の場合）することで、時間経過が確認できる。
【００２１】
本発明の実施例では、測定終了は、ＬＥＤ１３、１４の点灯により把握できることから、測定者（例えば、母親）が被測定者（例えば、乳児、幼児）である他の人の体温を測定する場合には、必ずしも、ブザー音は必要ではないこと、また、ブザー音が被測定者に不快感を与える場合を防止することから、ブザー音をなくする設定（ブザーを駆動しない設定）が可能となっている。そして、この測定終了のブザー音の有無の設定についても、待機時間の経緯と同様、体温値の表示される表示部６に表示され、確認できるようになっている。
【００２２】
このブザー音の有無（音報知手段の駆動の有無）の設定の表示の一例が、図８に示されている。この表示のシンボルマーク９０（第２シンボルマーク）は、右上がりの台形形状を示すものであり、小さい台形を示す第１セグメント９１と大きい台形を示す第２セグメント９２で構成されている。そして、第１セグメント９１だけの点灯でブザー音無し（（ａ）の場合）を、第１セグメントと第２セグメントの両方の点灯でブザー音有り（（ｂ）の場合）の設定を表示する構成となっている。
【００２３】
ブザー音の有無（音報知手段の駆動の有無）の設定は、電源スイッチ５と測定の待機時間の経過を示すシンボルマーク８０を用いて行う構成となっている。すなわち、電源スイッチ５を待機時間の終了を示すシンボルマーク８０（ウサギの顔のキャラクター）の完成（全セグメントの点灯）時まで、押し続けることで、現在のブザー音の有無の設定（例えば、「有」）が、別の設定（例えば、「無」）に変更設定される構成となっている。ブザー音の有無の変更設定は、表示部６で台形形状のシンボルマーク９０の点灯状態が変更される（図６の矢印にみるように双方向変更可能となっている）ことから、使用者は変更設定を容易に目視で確認できる。尚、ブザー音が「無」から「有」に変更設定された時には、前述の表示部６のシンボルマーク９０の変更と同時に、ブザー音を発生させるようになっている。
【００２４】
このように、ブザー音の有無の変更設定に、新規スイッチを設ける必要がなく、電源スイッチ５が兼用されることにより、部品点数を少なくすることができると共に、図５にみるように体温計１をてのひらに収まる大きさにすることで、片手で簡単に変更設定の操作ができる。また、ブザー音の有無の変更設定するために、電源スイッチ５を押し続ける時間を電源スイッチ５をＯＮにしてからの測定の待機時間と同一にすることにより、測定の待機時間の経過を示すシンボルマーク８０で電源スイッチ５を押し続ける時間を確認することができ、表示画面を有効に利用することができる。また、図１、図２の表示部６にみるように、ブザー音の有無の表示のシンボルマーク９０を、測定の待機時間の経過を示すシンボルマーク８０に隣接させて、同一の表示画面に表示することにより、電源スイッチ５を押し続ける時間の確認が、より容易となっている。
【００２５】
図９は、本実施例での報知に関する各機能をブロック的に示す図である。これらの報知機能は基板１２上のマイコン１５を含む電子回路により制御される。体温計本体４の内部の赤外線センサ等から構成される体温測定部１０１が、耳内からの赤外線を検出して、体温の測定を終了し、測定終了信号をＬＥＤ制御部１０４に出力したとき、ＬＥＤ制御部１０４は、ＬＥＤ駆動信号によりＬＥＤ１３、１４を所定時間点灯させる。また、測定終了信号は、同時に、ブザー制御部１０２に出力されるが、ブザー制御部１０２は、ブザー音有無設定部１０３での設定に基づいてブザー音有りの設定の場合にはブザー駆動信号により、ブザー１６を所定時間鳴動するように制御する。ブザー音無しの設定の場合にはブザー駆動信号を出さないで、ブザー１６は鳴動しない。そして、ブザー音有無設定部１０３が設定する内容（ブザー音の有無）は、前述の通り、シンボルマーク９０で、表示部６に表示され、外部から、ブザー音の有無の設定が確認できる構成となっている。
【００２６】
以上、本発明の耳式体温計を添付図面に示す実施例に基づいて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００２７】
特に、実施例では、光報知手段（光源）はＬＥＤ（発光ダイオード）を用いているが、光報知手段はＬＥＤに限定されるものではない。また、光報知手段（光源）が２つに限定されるものでもない。更に、実施例では、光報知はＬＥＤの所定時間の点灯により行われるが、点滅によって行われてもよい。また、実施例では、測定終了時に、ＬＥＤが常時駆動される仕様となっているが、ブザーの場合と同様、ＬＥＤを駆動しないように設定する機構を設けてもよい。これにより、測定者が自分の体温を測定する場合には、また、測定者が他の人の体温を測定する場合でも、騒々しい環境でないときや、被測定者に不快感を与える状況でないとき、ブザーのみを駆動して、ＬＥＤを駆動しない（ＬＥＤを点灯させない）ように設定することで消費電力を節約できる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００２９】
耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了の報知光を発する複数の光報知手段（光源）を備えることで、測定者が他の人の体温を測定する場合、測定者は、騒々しい場所でも、確実に（広い範囲の方向から）、測定終了を知ることができる。
【００３０】
そして、前記複数の光報知手段（光源）は、体温計本体の長手方向に対して対称の位置に設けられていることにより、測定者が他の人の体温を測定する場合、左右いずれの耳での測定でも測定終了の確認が容易となる。
【００３１】
また、光報知手段（光源）を体温計本体の筐体の内側に備え、測定終了の報知光が筐体を通して確認できるように筐体の少なくとも一部が光透過性を有することから、光源に覆い（光源用のカバー、ケース）を設ける必要がなく、また、光源を筐体に取り付ける部材も必要がないため、組み立てが容易である。
【００３２】
また、測定終了の報知光を発する光報知手段（光源）を体温計本体の内部の回路基板の上に設けることで、光源の新たな取り付け部材は必要なく、部品点数が少なく、更に、組み立てが容易となる。
【００３３】
また、測定終了の報知光を発する光報知手段だけでなく、測定終了の報知音を発する音報知手段（音源）を備えることで、測定者は、他の人の体温を測定する場合、２種類の報知手段により、確実に、体温測定の終了を知ることができる。そして、測定者が、他の人の体温だけでなく、自分の体温を測定する場合にも測定終了を確認することができ利用性が高い。
【００３４】
また、報知音（ブザー音）の有無（音報知手段の駆動の有無）を設定できることから、測定者が測定する他の人が、測定終了の報知音で不快感を生じる場合には、報知音をなくすることができるので、更に、利用性が高い。
【００３５】
また、報知音の有無の設定状態を表示部に表示することで、使用者は設定状態を容易に把握することができる。
【００３６】
更に、報知音の有無の設定を電源スイッチを用いて行うことから、新規なスイッチを設ける必要なく、部品点数を少なくでき、片手で、簡単に報知音の有無の設定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の耳式体温計の全体を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施例の耳式体温計を正面からみた図である。
【図３】本発明の実施例の耳式体温計を背面からみた図である。
【図４】本発明の実施例の耳式体温計を横からみた図である。
【図５】本発明の実施例の耳式体温計を手に持ち電源スイッチを操作する状態を示す図である。
【図６】本発明の実施例の耳式体温計で体温測定を行う場合の耳内へのプローブの挿入状態を示す図である。
【図７】表示部に示される時間経過を示すシンボルマークの変化する様子を示す図である。
【図８】表示部に示されるブザー音の有無を示すシンボルマークの図である。
【図９】報知機能を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…体温計
１０…耳腔
１０１…体温測定部
１０２…ブザー制御部
１０３…ブザー音有無設定部
１０４…ＬＥＤ制御部
１１…鼓膜
１２…回路基板
１３、１４…ＬＥＤ（光源）
１５…マイコン
１６…ブザー（音源）
１７…ブザー取り付け部
１８…リード線
１９…電池ボックス
２…プローブ
３…リング
３１…リングの切り欠き部
４…体温計本体
４１…本体筐体（ケーシング）
４１０…筐体の正面部
４１１…筐体の背面部
４１２…蓋体
５…電源スイッチ
６…表示部
７…測定スイッチ
７１…内部スイッチ機構
８０…待機時間表示のシンボルマーク
８１…待機時間表示の第１セグメント
８２…待機時間表示の第２セグメント
８３…待機時間表示の第３セグメント
９０…ブザー音の有無の設定表示のシンボルマーク
９１…ブザー音の有無の設定表示の第１セグメント
９２…ブザー音の有無の設定表示の第２セグメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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