(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排水栓を浴槽底面に設け、前記排水栓の開閉動作を操作する操作部には、手動操作を行うための手動ボタンと前記手動ボタンの押動操作によって前記排水栓側へ動力を伝達する操作ワイヤーを有し、前記排水栓にはその開栓状態を保持する保持手段とを備えた排水装置において、前記操作部の手動ボタンと排水栓に動力を伝達する操作ワイヤー間に、前記操作ワイヤーを往復動する動力伝達手段を介在させ、前記動力伝達手段は、手動ボタンの押下げと連動して前記操作ワイヤーを押下する操作軸と、前記操作軸を所定の長さ寸法で半裁して形成した切欠面と、前記切欠面を挿通して上下方向にのみ昇降滑動する被係合部材と、前記被係合部材の側面に穿設した横長な係合溝に横移動可能に係合するアーム部と、このアーム部を回動駆動して前記操作軸を被係合部材を介して押下する電動機と、押下操作した操作軸を所定位置まで上動させるばね部材を備えて構成し、更に、前記被係合部材の側面に穿設した係合溝は、この係合溝に係合するアーム部と電動機の出力軸との軸心距離の少なくとも２倍の横寸法を有する長さで構成したことを特徴とする自動排水装置。
【請求項２】
前記動力伝達手段は、排水栓の位置と連動して位置を可変する磁性部材と、前記磁性部材の磁力に反応して投入・開放動作するスイッチング手段とを備えて構成され、しかも、前記スイッチング手段の投入・開放状態より排水栓の開閉状態を認識し、前記排水栓が開状態であり、かつ、給水または排水を指示する操作手段からの給水指示があった場合、および排水栓が閉状態であり、かつ、前記操作手段からの排水指示があった場合、電動機を駆動する信号を出力し、前記排水栓が開状態であり、前記操作手段から排水指示があった場合、および排水栓が閉状態で、前記操作手段から給水指示があった場合は、電動機を駆動しない信号を出力する制御手段を具備して構成したことを特徴とする請求項１記載の自動排水装置。
【請求項３】
前記操作軸は、該操作軸とともに上下動し、前記操作軸が抜落することを防止する抜落防止部材を備えて構成したことを特徴とする請求項１記載の自動排水装置。
【請求項４】
前記磁性部材は、手動ボタンに取付けられることを特徴とする請求項２記載の自動排水装置。
【請求項５】
前記磁性部材は、抜落防止部材に取付けられることを特徴とする請求項２または３記載の自動排水装置。
【請求項６】
前記抜落防止部材は、一端を操作軸に固定するとともに、他端にＵ字状の切欠を形成し、前記切欠には電動機の出力軸を挿通させて構成したことを特徴とする請求項３または５記載の自動排水装置。
【請求項７】
前記被係合部材は、一端を被係合部材に止着し電動機が前記アーム部を回転駆動して被係合部材を押下した際、前記抜落防止部材を押下させる連動片を備えて構成したことを特徴とする請求項６記載の自動排水装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽や洗面台の底面に取付けられる排水栓を迅速，確実に開閉操作できる自動排水装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、浴槽や洗面台に開口した排水口を排水栓により開栓または閉栓する場合、排水栓と連接したチェーンを操作することにより、前記排水栓を排水口に抜差するものが一般的によく知られている。前記のように浴槽や洗面台の排水口を開閉栓する場合、使用者は排水栓と連接するチェーンを手に取ってこれを操作することにより排水栓を排水口に抜差するため、特に排水口を閉栓する際、排水栓を排水口に対して隙間を形成することなく水平に嵌込む作業は非常に煩わしく不便であった。
【０００３】
また、前記排水栓と連接するチェーンは、使用者が手に取って排水栓を開閉操作しやすいように、ある程度の長さの余裕（弛み）をもって排水栓に連接されているため、使用者が入浴する際、誤って手や足をチェーンに引掛けて、排水栓を排水口から抜栓または傾斜（排水栓と排水口の間に隙間ができる状態）させてしまい、排水口からの漏水を誘発するという問題もあった。
【０００４】
このような場合、使用者は浴槽からの漏水を阻止すべく、通常、排水栓によって排水口を急いで閉塞しようとするが、浴槽や洗面台内に湯を張った状態で排水栓を排水口に嵌込む場合、排水口から排水される水の水勢と排水栓にかかる水圧とにより、前記排水栓を排水口に傾けることなく水平に嵌込むことは非常に難しく、迅速に排水口を閉栓することができなかった。
【０００５】
さらに、浴槽内の湯を排水する場合、湯量が多いときなどには、使用者は、排水栓と連接するチェーンを、浴槽内の残湯に手を浸して引張ることにより排水栓を抜栓する必要があるが、多人数が利用した後の残湯に手を浸すことは、操作者にとって非常に抵抗感がある。また、浴槽内に吊設したチェーンは、浴槽内を掃除する際、掃除道具等が引掛かり非常に邪魔になる等、種々の問題点があった。このため、近年、排水栓をチェーンによって操作せず外部から自由に開閉栓できる排水装置が望まれていた。
【０００６】
前記問題に鑑み、排水栓を外部から開閉操作する排水装置として、例えば、図１５に示すようなものが提案されている。図１５に示す排水装置は、浴槽１の底面に開口した排水口２と連通して排水管３を設け、前記排水管３内には、排水栓４を上端に止着した支持軸５を収容し、一方、浴槽１のリム部最上縁１ａには、手動操作用の手動ボタン６を突出させた操作軸７を備え、この操作軸７と前記支持軸５とは、枢軸８ａを中心として回動する連結杆８により連結されている。
【０００７】
そして、前記排水栓４を開閉操作する場合、前記手動ボタン６を２点鎖線で示す位置まで押下げると、排水栓４が同じく２点鎖線で示す位置まで上昇して排水口２を開口し、逆に、前記手動ボタン６を図１５の実線で示す位置まで手動で引上げると、排水栓４は実線で示す位置まで下降して、排水口２を閉塞する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
図１５に示す排水装置は、浴槽１のリム部最上縁１ａから突出する手動ボタン６を押引き操作することにより、浴槽１底面に開口した排水口２を排水栓４により容易に開閉栓することができ、特に排水口２を排水栓４で閉栓する際、排水栓４は排水口２に対して傾いて嵌込まれることはなく、入浴時に誤って手動ボタン６を押して排水栓４を開栓してしまった場合も、即座に前記手動ボタン６を引上操作することにより、迅速・確実に排水栓６を排水口４に嵌込んで、浴槽１内の湯が排水口４から漏湯するのを防止することができる。さらに、入浴後、浴槽１内の残湯を排水する際にも、汚れた残湯の中に手を入れる必要はなく、また、浴槽１内を掃除する際、チェーンなどに邪魔されることなく清掃できるので、便利である。
【０００９】
然るに、図１５に示す排水装置においては、一度開栓した排水栓４を閉栓する際、手動ボタン６を一度引戻す必要から、手動ボタン６は浴槽１のリム部最上縁１ａより上方に突出して取付けなければならないが、これでは幼児等が入浴する際、前記手動ボタン６に手や足を誤って引掛けることにより浴室内で転倒して怪我をすることを考慮すると、必ずしも使用者の安全が十分に確保されていないという問題があった。
【００１０】
さらに、前記手動ボタン６がリム部最上縁１ａから突出して取付けられていることにより、幼児等がいたずらして前記手動ボタン６を押す可能性が高く、排水栓４を開栓して浴槽１内の湯を誤って排水してしまうという問題もあった。
【００１１】
本発明は、前記の問題点を解決するようにしたもので、排水栓の開閉操作を手動あるいはスイッチ操作によって迅速・容易に、かつ、確実に行うようにした自動排水装置の提供を目的とする。
【００１２】
【問題を解決するための手段】
請求項１記載の自動排水装置は、排水栓を浴槽底面に設け、前記排水栓の開閉動作を操作する操作部には、手動操作を行うための手動ボタンと前記手動ボタンの押動操作によって前記排水栓側へ動力を伝達する操作ワイヤーを有し、前記排水栓にはその開栓状態を保持する保持手段とを備えた排水装置において、前記操作部の手動ボタンと排水栓に動力を伝達する操作ワイヤー間に、前記操作ワイヤーを往復動する動力伝達手段を介在させ、前記動力伝達手段は、手動ボタンの押下げと連動して前記操作ワイヤーを押下する操作軸と、前記操作軸を所定の長さ寸法で半裁して形成した切欠面と、前記切欠面を挿通して上下方向にのみ昇降滑動する被係合部材と、前記被係合部材の側面に穿設した横長な係合溝に横移動可能に係合するアーム部と、このアーム部を回動駆動して前記操作軸を被係合部材を介して押下する電動機と、押下操作した操作軸を所定位置まで上動させるばね部材を備えて構成し、更に、前記被係合部材の側面に穿設した係合溝は、この係合溝に係合するアーム部と電動機の出力軸との軸心距離の少なくとも２倍の横寸法を有する長さで構成した。
【００１３】
請求項２記載の自動排水装置は、請求項１記載の自動排水装置において、前記動力伝達手段は、排水栓の位置と連動して位置を可変する磁性部材と、前記磁性部材の磁力に反応して投入・開放動作するスイッチング手段とを備えて構成され、しかも、前記スイッチング手段の投入・開放状態より排水栓の開閉状態を認識し、前記排水栓が開状態であり、かつ、給水または排水を指示する操作手段からの給水指示があった場合、および排水栓が閉状態であり、かつ、前記操作手段からの排水指示があった場合、電動機を駆動する信号を出力し、前記排水栓が開状態であり、前記操作手段から排水指示があった場合、および排水栓が閉状態で、前記操作手段から給水指示があった場合は、電動機を駆動しない信号を出力する制御手段を具備して構成した。
【００１４】
請求項３記載の自動排水装置は、請求項１記載の自動排水装置において、前記操作軸は、この操作軸とともに上下動し、該操作軸が抜落することを防止する抜落防止部材を備えて構成した。
【００１５】
請求項４記載の自動排水装置は、請求項２記載の自動排水装置において、前記磁性部材は、手動ボタンに取付けて構成した。
【００１６】
請求項５記載の自動排水装置は、請求項２または３記載の自動排水装置において、前記磁性部材は、抜落防止部材に取付けて構成した。
【００１７】
請求項６記載の自動排水装置は、請求項３または５記載の自動排水装置において、前記抜落防止部材は、一端を操作軸に固定するとともに、他端にＵ字状の切欠を形成し、その切欠には電動機の出力軸を挿通させて構成した。
【００１８】
請求項７記載の自動排水装置は、請求項６記載の自動排水装置において、前記被係合部材は、一端を被係合部材に止着し電動機が前記アーム部を回転駆動して被係合部材を押下した際、前記抜落防止部材を押下させる連動片を備えて構成した。
【００２１】
本発明の自動排水装置は、排水栓を開閉する場合、頂部を浴槽のリム部と平行させた手動ボタンを押動するか、操作パネル上のスイッチを投入操作することにより、迅速・容易に、かつ、確実に開閉操作することができる。また、前記手動ボタンは排水栓を開栓，閉栓する際、手動あるいはスイッチによる投入動作を行う場合においても、従前の如く手動ボタンを浴槽リム部上端から突出して取付ける必要は全くないので、入浴時に手足を引掛けて怪我をするという問題を確実に解消することができる。更に、前記手動ボタンなどを備えた操作部と排水栓間を連動させる操作ワイヤーは、浴槽裏に配設して取付けることができるため、浴槽内には排水栓を吊設するチェーンなどを必要としない。従って、入浴時または清掃時に際して邪魔になるものは一切存在しないので利便である。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図１１により説明する。図１は本発明の自動排水装置Ａを、浴槽用排水栓の開閉手段として実施した例について示すもので、前記自動排水装置Ａは、浴槽９のリム部の最上縁９ａに取付けられて、浴槽９の底面９ｂに設けられた排水栓１０を自由に開閉操作する操作部１１と、浴槽９の底面９ｂ下側の空所に設置されて、前記排水栓１０の開栓状態を保持するロック機構１２と、前記操作部１１とロック機構１２とを駆動連結する長さ方向に剛性を有する操作ワイヤー１３とによって概略構成されている。
【００２３】
また、図１で示す１４は、浴槽９のリム部内において、操作部１１とロック機構１２とを連接する操作ワイヤー１３を挿通保持するために配設した挿通管で、その上方端は操作部１１の下方端（図示せず）に連結し、下方端は浴槽９の排水口１５と連通する排水管１６に連接されている。また、前記自動排水装置Ａを構成するロック機構１２は、前記排水管１６内において、浴槽９の底面９ｂ下側に止ねじ等の固定手段を用いて止着されており、操作部１１により排水栓１０が開栓されたとき、その開栓状態を保持するよう構成されている。
【００２４】
つづいて、前記操作部１１の構造を図２により説明する。図２は前記操作部１１の要部切欠断面図を示し、１７は浴槽９のリム部最上縁９ａに穿孔した嵌込孔１８に嵌込まれ、内周側に手動操作用の押ボタン１９（以下、手動ボタンと記載する）を、その頂部をリム部最上縁９ａと平行させた状態で上下動可能に取付けた有底筒状の案内筒で、この案内筒１７の底面中央には、前記手動ボタン１９に連結した操作軸２０を挿通する軸通孔１７ａが開口している。
【００２５】
そして、前記案内筒１７には、浴槽９のリム部最上縁９ａを、案内筒１７の掛止片１７ｂとの間で挟持した状態で収容筒２１がねじ止されており、この収容筒２１の側面には、電動機２２を収容した駆動部収容筐２３が、図４に示すように、締付ねじ２４により締着保持されている。
【００２６】
前記収容筒２１の下端狭隘部２１ａには、上端の円板部２５ａと中空状の筒部２５ｂから構成されるガイド筒２５が取付けられ、前記ガイド筒２５にはその中空部に傘部２６ａを備えた連結軸２６が上端を収容筒２１内に進入させ、前記操作軸２０の下端と当接している。
【００２７】
前記操作軸２０と連結軸２６の結合部には、電動機２２の回転を減速機構を介して出力する出力軸２７の回転運動を、前記操作軸２０の上下運動に変換するための連動部２８が取付けられている。さらに、前記ガイド筒２５の下端開口部には、上端外周にねじ部を形成した被覆部材２９が、操作ワイヤー１３をガイド筒２５内に引入した状態で螺着されており、前記操作ワイヤ１３は、ガイド筒２５の中空部にて連結軸２６の傘部２６ａ先端に圧着固定されている。
【００２８】
前記ガイド筒２５の中空部には、被覆部材２９上においてばね部材３０が長手方向に前記操作ワイヤー１３を挿通して配置されており、前記ばね部材３０はその上端が連結軸２６の傘部２６ａとの間に所定の空間が保持される長さ寸法で形成されている。
【００２９】
図２に示す３１は、前記手動ボタン１９に具備されて、所定の磁気力を備えた永久磁石などの磁性部材を示し、３２は駆動部収容筐２３に形成した張出部２３ａ上に取付けられて、前記磁性部材３１の磁気力に反応してスイッチング動作する、例えば、リードスイッチなどからなる手動ボタン１９の位置検出手段（排水栓１０の位置検出手段）である。
【００３０】
次に、前記連動部２８の構成を図３により説明する。図３（ａ）は前記連動部２８を、図２のＹ−Ｙ’矢視方向から示す図であり、この図３（ａ）で示す３３は、操作軸２０に沿って上下方向に所定の距離滑動するよう取付けた被係合部材である。この被係合部材３３の一側面（図２の電動機２２が位置する方向の側面）には、電動機２２の出力軸２７先端に嵌着した、係合部材３４のアーム部３４ａ（係合部材３４は、円柱状のアーム部３４ａと、出力軸２７先端に形成した鍵突起２７ａを嵌合固定する鍵溝３４ｃを備えた、例えば、長円状の支持部３４ｂとによって構成する）が係合する係合溝３５が穿設され、この係合溝３５は図３（ａ）に示すように、その横幅寸法を電動機２２の出力軸２７の軸中心とアーム部３４ａの軸中心間距離（図３（ａ）のＸ）の２倍以上の長さ寸法を有して形成されている。
【００３１】
図３（ｂ）は、前記連動部２８を図２のＺ−Ｚ’矢視方向から示す図であり、電動機２２の出力軸２７の先端には、前記のように係合部材３４の基部を構成する長円状の支持部３４ｂが、鍵溝３４ｃを出力軸２７の鍵突起２７ａに嵌着して固定され、前記支持部３４ｂに垂設するアーム部３４ａは、その先端を被係合部材３３の係合溝３５の底面３５ａと当接しない位置で前記係合溝３５に沿って横方向に滑動可能に係合されている。
【００３２】
また、前記被係合部材３３には、操作軸２０の一側面を一定の長さ半裁して形成した切欠面３６ａを貫通させ、この切欠面３６ａの存在により前記操作軸２０に対して被係合部材３３が昇降動作はするものの、回動することを阻止している。前記操作軸２０にはさらに切欠面３６ａの他に、図２に示す手動ボタン１９との止着部にも切欠面３６ｂを形成して、手動ボタン１９が操作軸２０に対して回転することを防止している。なお、本発明では、前記操作軸２０とこれを半裁して形成した切欠面３６ａ、および、連動部２８とこの連動部２８を電動駆動する電動機２２、さらには、押下した操作軸２０を上方付勢するばね部材３０を用いて動力伝達手段を構成する。
【００３３】
次に前記操作部１１を組立てる場合について説明する。図２に示す操作部１１を組立てる際、最初に、収容筒２１内の下部に設けた狭隘部２１ａに上方からガイド筒２５の筒部２５ｂを嵌込み、前記ガイド筒２５の円板部２５ａと前記狭隘部２１ａ間を止着ねじ３７にて固定する。その後、被覆部材２９の孔部２９ａ内を通した操作ワイヤー１３を、ばね部材３０内を挿通させた後に連結軸２６の傘部２６ａに圧着固定し、この操作ワイヤー１３を圧着固定した連結軸２６の上端をガイド筒２５の筒部２５ｂ下端開口部から収容筒２１内に進入させる。
【００３４】
そして、前記ガイド筒２５の筒部２５ｂ下端開口部に被覆部材２９を螺着することにより、前記ばね部材３０はガイド筒２５の筒部２５ｂ内にて被覆部材２９上に載置した状態で取付けられる。つづいて、前記収容筒２１内に進入させた連結軸２６の上端に被係合部材３３の挿通孔３３ａを嵌込み、前記被係合部材３３の係合溝３５に、係合部材３４のアーム部３４ａを係合させる。
【００３５】
このとき、前記係合部材３４の支持部３４ｂ鍵溝３４ｃには、図３（ａ）に示すように出力軸２７の鍵突起２７ａが嵌合固定されており、前記出力軸２７の他端は収容筒２１の挿通孔３８との間をＯリング２７ｂによって防水されて、前記挿通孔３８から外部へ突出している。この出力軸２７の突出端に電動機２２を連動可能に組付け、前記電動機２２を収容筒２１の側面に固定ねじ３９によって締付固定することにより、被係合部材３３は連結軸２６上に、出力軸２７および係合部材３４を介して支持される。
【００３６】
つづいて、前記収容筒２１の側面に取付けた電動機２２の外側から電動機２２を収容する駆動部収容筐２３をパッキン２４ａを介して当接し、この状態で図４に示すように、締付ねじ２４を用いて収容筒２１の図示しない取付耳に止着することにより、電動機２２を防水構造で被覆する。そして、前記収容筒２１を浴槽９のリム部最上縁９ａに形成した嵌込孔１８の下側から緩衝用のパッキン４０を介してあてがい、前記嵌込孔１８に案内筒１７をねじ込むようにして収容筒２１の上部に形成したネジ部（図示せず）に螺合することにより、収容筒２１は浴槽９のリム部最上縁９ａに緩衝用のパッキン４０を介して取付けられる。
【００３７】
収容筒２１の浴槽９への取付けが完了したら、操作軸２０を下方へ向けて止着した手動ボタン１９を、前記操作軸２０の下端が軸通孔１７ａを通った後、被係合部材３３の上端から挿通孔３３ａを貫通して連結軸２６の上端に当接するように、案内筒１７内周側に嵌挿して、図２に示す操作部１１の組立てを終了する。このとき、被係合部材３３には操作軸２０の切欠面３６ａが嵌込まれることにより、前記被係合部材３３は操作軸２０の切欠面３６ａ上を回動することなく上下方向に滑動可能に取付けられる。なお、磁性部材３１と位置検出手段３２は、操作部１１を組立てる以前に、予め前記手動ボタン１９と駆動部収容筐２３に取付けておくものとする。
【００３８】
次に、図５は排水栓１０のロック機構１２を示しており、図５において４１は排水管１６内に遊合されて、止ねじ４２により排水管１６とともに浴槽９の底面９ｂに固定された本体筒で、４３は前記本体筒４１の内壁面軸方向に沿って、周方向に複数条形成したガイド片である。４４は一端を排水栓１０に止着し、他端を排水口１５を通して本体筒４１内に遊嵌した軸杆であり、４５は前記軸杆４４の下部を中空状に穿設した押動孔で、この押動孔４５の上端には、本体筒４１下端開口部から挿入した操作ワイヤー１３の先端が当接している。
【００３９】
４６は前記軸杆４４の下部外周にこれと一体的に固定した止着環であり、４７は前記止着環４６の上方にて、前記軸杆４４に回転および上下動可能に取付けた可動環である。４６ａ，４７ａは前記止着環４６と可動環４７の外周側にそれぞれ形成されて、前記ガイド片４３に嵌合保持される突片を示し、また、４６ｂ，４７ｂは止着環４６の上端と可動環４７の下端にそれぞれ噛合可能に形成した鋸刃状の噛合歯である。４３ｂは前記ガイド片４３の上端に形成した鋸刃状の噛合歯である。
【００４０】
４８は前記軸杆４４の胴央（可動環４７の上方近傍）に突設した鍔片で、この鍔片４８と浴槽９底面９ｂとの間には、前記排水栓１０が開栓したとき、これを閉塞する方向に付勢するばね部材４９を介挿することにより、ロック機構１２は構成されている。
【００４１】
つづいて、前記自動排水装置Ａによって排水栓１０を電動または手動操作により開栓する動作について説明する。まず最初に、前記排水栓１０を電動により開操作する場合、自動排水装置Ａの操作部１１が図２の状態にあるとき、即ち、手動ボタン１９がリム部最上縁９ａに位置しているとき、浴槽９の底面９ｂにある排水栓１０は図５に示すような閉栓状態にある。この状態で、図２に示す操作部１１の電動機２２を駆動すると、前記電動機２２は内部に収納した図示しない減速歯車からなる減速機構を介して出力軸２７をゆっくりと回転させる。
【００４２】
前記出力軸２７の回転駆動によって、出力軸２７の先端に嵌合された係合部材３４は、そのアーム部３４ａを出力軸２７の軸心回りに回転させ、図３（ａ）に示す被係合部材３３の係合溝３５内を、例えば、時計方向に回動する。そして、前記アーム部３４ａが係合溝３５の下面に接触し、かつ、係合溝３５内を図３（ａ）の右方向に移動すると、前記被係合部材３３は図２に示す操作軸２０の切欠面３６ａに沿って降下し、図２，６で示すように、前記切欠面３６ａが挿通する被係合部材３３の挿通孔３３ａ頂部に設けた突部３３ｂが、連結軸２６の頭部２６ｂに当接し、連結軸２６を下方へ押下げる（図６参照）。
【００４３】
これにより、連結軸２６は所定距離（連結軸２６の傘部２６ａとばね部材３０間の空間）下降した後、ばね部材３０に衝接し、前記ばね部材３０の付勢力に抗して、操作ワイヤー１３を下方へ押動する。
【００４４】
前記操作ワイヤー１３は連結軸２６によって下方に押動されると、浴槽９のリム部内に配管した挿通管１４内を通って、図５に示すロック機構１２の軸杆４４をばね部材４９の付勢力に抗して押上げる。これにより、排水栓１０は図７に示す２点鎖線の位置まで上動するが、前記軸杆４４が押上げられる過程において、これと固定される止着環４６は、鋸刃状の噛合歯４６ｂが可動環４７の噛合歯４７ｂに当接し、突片４６ａ，４７ａが本体筒４１内壁に形成したガイド片４３に嵌合されていることにより、回転することなく軸杆４４とともに上方へ押上げられる。
【００４５】
前記軸杆４４および排水栓１０が図７に示す２点鎖線の位置まで上動すると、可動環４７は突片４７ａをガイド片４３から解放して回転可能となり、止着環４６の噛合歯４６ｂ上を滑落して、軸杆４４を中心として微小角度回動する。一方、図６に示す出力軸２７が１回転すると、出力軸２７に嵌合した係合部材３４のアーム部３４ａは、図３（ａ）に示す係合溝３５の上面に衝接して、被係合部材３３を図８に示す位置、即ち、被係合部材３３の下面が連結軸２６の頭部２６ｂと一致する位置付近まで上動させる。
【００４６】
この結果、前記連結軸２６は、被係合部材３３の突部３３ｂとの当接が解けて下方へ押下げられることがなくなるため、傘部２６ａに衝接しているばね部材３０の付勢力により上動し操作ワイヤー１３の押下動作を終了する。前記操作ワイヤー１３の押下動作が終了すると、図７に示す排水栓１０および軸杆４４は、自重とばね部材４９の付勢力によって降下する。
【００４７】
然るに、前記排水栓１０および軸杆４４が図７に示す２点鎖線の位置から実線で示す位置まで降下すると、軸杆４４に対して微小角度回動した可動環４７の噛合歯４７ｂがガイド片４３に形成した噛合歯４３ｂ上に係合される結果、軸杆４４がさらに降下しようとしても、可動環４７の上端に軸杆４４に突設した鍔片４８が受止められ、軸杆４４，排水栓１０が降下するのを阻止して排水栓１０の開栓状態を保持する。
【００４８】
前記排水栓１０の開栓状態が保持された状態では、図８に示す手動ボタン１９と操作軸２０および連結軸２６は、ばね部材３０により押上げられる位置、即ち、ばね部材３０の付勢力と手動ボタン１９，操作軸２０および連結軸２６の自重とが釣合う位置まで上動して停止する。このとき、前記被係合部材３３は、排水栓１０を開栓するために１回転した出力軸２７の動きと連動して、図２に示す初期位置（排水栓１０が閉栓状態にある位置）と同位置（図８に示す位置）まで上動しているが、手動ボタン１９は被係合部材３３が操作軸２０に形成した切欠面３６ａ上を滑動可能に構成されているため、図６に示す最大押下位置から図８に示すやや上昇した位置（ばね部材３０によって上動される位置）で停止することとなり、操作者は前記手動ボタン１９の投入状態より、排水栓１０が開栓されていることを容易に認識することができる
【００４９】
次に、前記排水栓１０を電動操作により閉栓する際は、再度、図８において電動機２２を駆動すると、電動機２２は出力軸２７を回転して、前述した排水栓１０の開栓動作時と同様に、係合部材３４のアーム部３４ａにより被係合部材３３を下動させる（図６参照）。この結果、再び前記操作ワイヤー１３が押動され、図７に示す排水栓１０は、実線で示す位置から２点鎖線で示す位置まで再び上動する。
【００５０】
前記排水栓１０の上動により、排水栓１０の開栓保持時にガイド片４３の上端と係合状態にあった可動環４７は、鋸刃状に形成した噛合歯４７ｂがガイド片４３の噛合歯４３ｂ上を滑落することにより、軸杆４４を中心として微小角度回転し、ガイド片４３との係合状態が解除される。そして、図６に示す電動機２２の出力軸２７がさらに回転して被係合部材３３を図２に示す初期位置に復帰すると、図７に示す排水栓１０は、軸杆４４の自重とばね部材４９の付勢力により、止着環４６と可動環４７をその突片４６ａ，４７ａを介してガイド片４３に沿って降下させる。
【００５１】
この一連の動作によって、前記排水栓１０は図７に示す２点鎖線の位置から図５に示す原位置まで下降し、排水口１５を閉塞する。前記排水栓１０が閉栓されると、軸杆４４の押動孔４５内に挿入した操作ワイヤー１３は、前記押動孔４５の上端面により下方へ押出される状態で作動し、浴槽９リム部内の挿通管１４内を介して図２に示す連結軸２６の傘部２６ａを押上げる。
【００５２】
この操作ワイヤー１３による押上力とばね部材３０の付勢力によって、前記連結軸２６は操作軸２０を介して、手動ボタン１９を浴槽９のリム部最上縁９ａに復帰させることができ、操作者は前記手動ボタン１９がリム部最上縁９ａにあることを視認することで、排水栓１０が閉栓状態にあることを確実に認識することができる。
【００５３】
以上説明したように本発明の排水装置は、電動で排水栓１０の開閉操作する場合、操作者は図示しない駆動スイッチを投入することにより操作部１１の電動機２２を駆動して、出力軸２７を１回転させることにより、排水栓１０の開栓と閉栓を迅速・容易に切換えることができ、また、前記排水栓１０の開栓時、手動ボタン１９は案内筒１７内の深所に位置し、排水栓１０の閉栓時は案内筒１７内の上面に位置するため、操作者は排水栓の開閉栓状態を手動ボタン１９の位置状況により容易に認識することができる。
【００５４】
つづいて、図２に示す操作部１１によって排水栓１０を手動で開閉操作する場合について説明する。図２に示す操作部１１の手動ボタン１９を図９に示すように投入すると、前記手動ボタン１９と止着した操作軸２０は、被係合部材３３の挿通孔３３ａを滑動し、これと連結する連結軸２６を直接下方へ押下げる。この押下動作により連結軸２６は、操作ワイヤー１３をばね部材３０の付勢力に抗して、図５に示す排水栓１０のロック機構１２側へ押動する。
【００５５】
操作ワイヤー１３の押動によって前記ロック機構１２は、操作ワイヤー１３により軸杆４４を図７の２点鎖線で示す位置まで押上げる。この際、前記したように、可動環４７が突片４７ａをガイド片４３から解放することにより軸杆４４を中心として回動し、ガイド片４３の上端に形成した噛合歯４３ｂに係合される。これにより、操作者が図９に示す手動ボタン１９から手を離して、操作ワイヤー１３がロック機構１２側に押出されなくなっても、前記排水栓１０は図７に２点鎖線で示す位置から実線で示す位置まで降下するものの、軸杆４４の鍔辺４８が前記可動環４７の上端に衝接しているため、これ以上降下せず、良好に開栓状態を保持できる。
【００５６】
そして、操作者が手動ボタン１９から手を離すと、図９に示す連結軸２６は下方への押動力がなくなるため、連結軸２６の傘部２６ａに当接するばね部材３０の付勢力により、図９に示す位置から図８に示す位置（ばね部材３０の付勢力により上動する位置）まで上動し、その結果、手動ボタン１９は図９に示す最大押下位置からやや上昇した位置（図８参照）にて停止し、操作者は前記手動ボタン１９を視認することで排水栓１０の開栓状態を認識できる。つづいて、前記の如く手動開栓した排水栓１０を手動により閉栓する際は、再度、図８の位置にある手動ボタン１９を押動することにより、操作軸２０を介して連結軸２６先端の傘部２６ａに圧着した操作ワイヤー１３を、図７に示す排水栓１０のロック機構１２側へ押出する。
【００５７】
前記ロック機構１２側に押出された操作ワイヤー１３は、軸杆４４の押動孔４５の上端面に衝接してこれを上方へ押動し、排水栓１０を図７に２点鎖線で示す位置まで押上げる。このとき、排水栓１０の開栓保持状態において係合していた可動環４７とガイド片４３との係合が解かれ、前記排水栓１０と軸杆４４は、自重とばね部材４９の付勢力によって下方へ押下げられ、前記排水口１５は排水栓１０により閉塞される。
【００５８】
すると、前記排水栓１０の閉栓動作にともない軸杆４４の押動孔４５上端面に当接する操作ワイヤー１３は、図８に示す操作部１１側へ押返されて、ばね部材３０とともに連結軸２６を上方へ押上げる。この連結軸２６の上動により、手動ボタン１９は操作軸２０を介して図２に示す浴槽９リム部上端縁９ａの位置に復帰する。
【００５９】
つまり、本発明の排水装置において、排水栓１０を手動操作によって開閉する場合、操作者は浴槽９のリム部上端縁９ａに設置した手動ボタン１９を押動操作することにより、排水栓１０の開栓および閉栓状態を順次切換えることができる。また、前記排水栓１０の開閉操作において、例えば、電動により開栓した排水栓１０を手動により閉栓したり、逆に手動で開栓した排水栓１０を電動操作により閉栓するようにしてもよいことは言うまでもない。
【００６０】
図１０は本発明の自動排水装置Ａを制御する制御装置を示し、図１０において、５０は例えば、浴室の壁面に設置されて、浴槽９への給・排水を指示するスイッチ５０ａ，５０ｂを備えた操作パネルを示し、また、５１は電動機２２と排水栓１０の位置検出手段３２および操作パネル５０を制御するためのコントローラで、５２は前記電動機２２およびコントローラ５１に電力を供給する電源である。
【００６１】
そして、今、排水栓１０が開栓した状態にあるとき、操作パネル５０の給水スイッチ５０ａを投入すると、操作部１１の手動ボタン１９は図８に示すように、案内筒１７の深所に位置しているため、磁性部材３１によって発生する磁束が位置検出手段３２を確実に通過して図示しないリードスイッチを投入することになる。すると、前記コントローラ５１は、リードスイッチの投入により、排水栓１０の開栓状態を認識し、これにより、例えば、図１１に示すテーブルデータにしたがって、電動機２２の出力軸２７を１回転して排水栓１０を閉栓する。
【００６２】
前記排水栓１０が閉栓状態にあるとき、操作パネル５０の給水スイッチ５０ａが投入された場合、操作部１１の手動ボタン１９は、図２に示す案内筒１７内の上面に位置しているため、磁性部材３１からの磁束は位置検出手段３２を通過することがないためリードスイッチは投入されない。従って、コントローラ５１は、リードスイッチの開放により排水栓１０の閉栓状態を認識し、図１１に示すデータテーブルにより電動機２２を駆動することなく、排水栓１０の閉栓状態を維持する。
【００６３】
また、前記排水栓１０が閉栓状態にあり、かつ、排水スイッチ５０ｂが投入された場合、コントローラ５１はリードスイッチの開放により排水栓１０の閉栓状態を認識し、電動機２２の出力軸２７を１回転させて排水栓１０を開栓する。さらに、前記排水栓１０が開栓した状態で排水スイッチ５０ｂが投入された場合、コントローラ５１はリードスイッチの投入により排水栓１０の開栓状態を認識し、電動機２２に対して停止信号を送信して、排水栓１０の開栓状態を保持する。
【００６４】
このように、本発明の自動排水装置Ａは、コントローラ５１により排水栓１０の開閉と浴槽９への給・排水操作が的確に制御できるため、操作者は操作パネル上の給・排水スイッチ５０ａ，５０ｂを任意に投入することにより、確実に排水栓１０の開閉操作を行って浴槽内に湯水を給・排水することができるため、例えば、排水栓１０の開栓状態に気づかずに浴槽９への給水を行うといった失敗を確実に防止することができる。
【００６５】
また、本発明の自動排水装置Ａは、排水栓１０を手動により開閉操作する際、操作部１１に設けた手動ボタン１９を押動操作するだけで、簡単に排水栓１０の開栓と閉栓状態を切換えることができるので、手動ボタン１９を従前のように浴槽９のリム部上端縁９ａから突出させて構成する必要は全くなく、幼児が入浴時に前記手動ボタン１９に手や足を引掛けて怪我をするといった問題も確実に解決することができる。
【００６６】
さらに、前記排水栓１０を開閉操作する操作ワイヤー１３は、浴槽９のリム部内を配管した挿通管１４内を通して浴槽９の底面９ｂ付近まで配設することができるため、入浴時や浴槽９内を清掃する際に、排水栓１０を取付けたチェーンなど邪魔になるものは一切存在しないので、利便である。また、前記排水栓１０の開閉操作は、従来のチェーンによって行う場合と異なり、排水栓１０が排水口１５に対して傾いて嵌合されることもないため、漏水を確実に防止することができる。
【００６７】
本発明の自動排水装置Ａは以上説明したように、排水栓の開閉を操作パネル上に設置した操作スイッチを投入するか、操作部に設けた手動ボタンを投入操作することにより、迅速・確実に操作することが可能となり、従来のチェーンを手に取ってこれと連結する排水栓を排水口に嵌め込んで閉塞するという作業に比べて、極めて簡易に排水口の開・閉操作を行うことができ、至便である。
【００６８】
なお、前述した実施の形態では、操作軸２０と連結軸２６の結合部に被係合部材３３を滑動可能に取付ける必要から、操作軸２０と連結軸２６を別軸として設け、両者を当接させた状態で従動操作するように構成したが、前記操作軸２０と連結軸２６の従動操作の過程において、両軸２０，２６の軸心がずれて、操作軸２０の上下運動が連結軸２６に良好に伝達されないおそれがある場合は、図２に示す被係合部材３３の下丈を長く構成して、前記被係合部材３３が図８，９に示す位置となったときでも、操作軸２０の下端と連結軸２６の上端が被係合部材３３の挿通孔３３ａ内に位置するように構成してもよい。
【００６９】
また、本実施の形態では、本発明の自動排水装置Ａを浴槽９に取付けた排水栓１０を開閉操作する場合について説明したが、本発明はこれに限定せず例えば、洗面台に取付けた排水栓を開閉操作する場合など、排水栓を備えたものであれば全て利用可能なことは当然である。
【００７０】
また、本発明の自動排水装置Ａにおけるロック機構は、実施の形態において説明した構造に限らず、操作ワイヤー１３の押動により排水栓１０の開栓状態が一旦保持され、再度操作ワイヤー１３を押動することにより排水栓１０を閉栓できる構造であればよいことは言うまでもない。
【００７１】
図１２は本発明の他の実施例における操作部１１ａの構造を示す縦断面図である。本実施例の操作部１１ａが図２に示す操作部１１と異なる点は、被係合部材３３に一端を固定し、他端に前記操作軸２０を挿通する貫通孔５３ａを備えたＬ字型をなす連動片５３と、前記連動片５３の貫通孔５３ａの下方において、一端を前記操作軸２０に図示しない止輪等により上下動不能に取付けられ、他端に電動機２２の出力軸２７を挿通する切欠部５４ａを備えた抜落防止部材５４を設けたところである。
【００７２】
前記抜落防止部材５４は図１３の拡大図に示すように、下方へと延びる一端にＵ字状に切欠いた切欠部５４ａが形成され、前記切欠部５４ａには図１２に示す電動機２２の出力軸２７が挿通するように構成されている。
【００７３】
このように構成した本実施例の操作部１１ａは、例えば、幼児等が浴槽９上面に設置した手動ボタン１９を悪戯して引抜こうとした場合や、浴槽９に前記操作部１１ａを組付ける際の手動ボタン１９の抜落を、前記手動ボタン１９と止着した操作軸２０の取付けた抜落防止部材５４が、連動片５３を介して案内筒１７の底面に衝接することにより、前記手動ボタン１９および操作軸２０が操作部１１ａより引抜かれたり、抜落することを良好に防止することができる。
【００７４】
また、前記操作部１１ａでは、図１３に示すように、抜落防止部材５４上に磁性部材３１ｂを取付け、位置検出手段３２ｂを収容筒２１の外側壁に形成した穿部２１ｂ上に取付けることによって、例えば、電動により被係合部材３３を押下げ、連結軸２６および操作ワイヤー１３を介して排水栓１０を開栓した際、被係合部材３３に一端を固定した連動片５３は、操作軸２０に図示しない止輪等により固定された抜落防止部材５４に当接して、図１４に示すようにこれを下方へ押下げる。
【００７５】
前記抜落防止部材５４は他端に切欠５４ａを形成し、ここに電動機２２の出力軸２７を挿通しているため、前記連動片５３に押されて下降する際、前記抜落防止部材５４は横方向の回転動作が出力軸２７によって良好に制限され、抜落防止部材５４上に備えた磁性部材３１ｂは確実に位置検出手段３２ｂの正面に収容筒２１の側壁を介して位置することになる。
【００７６】
この結果、前記位置検出手段３２ｂは磁性部材３１ｂの磁力を良好に検出してスイッチング動作することにより、排水栓１０の開栓状態を正確にコントローラ５１に送信することができ、その後、浴槽９内の給水，排水処理を良好に実行することが可能となる。
【００７７】
また、前記抜落防止部材５４の下降によりこれと連結した操作軸２０は、強制的に手動ボタン１９を下方へ引下げることとなるため、操作者は前記手動ボタン１９の位置を確認することにより、排水栓１０の開栓状態を確実に認識することができる。
【００７８】
なお、前記磁性部材３１と位置検出手段３２ｂは、排水栓１０の開閉状態が確認できれば、その取付位置および取付構造は本発明にて説明したものに限らず、例えば、図２に示すように、磁性部材３１ｂを案内筒１７下方の空間に、位置検出手段３２ｂを前記収容筒２１の穿部２１ｂ上（いずれも図２に２点鎖線で示す位置）にそれぞれ配置して、排水栓１０の開閉状態を検出するようにしてもよい。
【００７９】
また、前記磁性部材３１ｂを案内筒１７の下方の空間に配置するときは、手動ボタン１９がリム部最上縁９ａにあるとき案内筒１７の下面と当接する位置に、操作軸２０と手動ボタン１９が上方へ抜落することを防止する抜落防止部材（以下、リングという）２０ａを操作軸２０の前述した位置に取付け、このリング２０ａに一端を固定した取付棒２０ｂの先端に前記磁性部材３１ｂを取付けるようにすればよい。
【００８０】
【発明の効果】
請求項１記載の自動排水装置は、手動または電動操作により、リム部内を通した操作ワイヤーを介して排水栓の自動開閉操作ができるため、従来のように、排水栓を取付けたチェーンを浴槽内に身体を屈して手動操作にて排水口に嵌込むといった非常に煩わしい作業をする必要は全くなく、また、入浴時や清掃時に際しても前記チェーンが手足に引掛かって邪魔になるといった問題も全く生じないので、安全であり、かつ、利便である。しかも、本発明の自動排水装置は、手動により排水栓を操作する際は、手動ボタンを押動操作することにより排水栓の開栓と閉栓を容易に切換えることができるため、従来のように、手動ボタンを浴槽のリム部上に突出して取付ける必要がなく、幼児が入浴時に手足を引掛けて怪我をするといった問題も確実に解消することができる。更に、本発明の自動排水装置は、動力伝達手段によって電動機の回転駆動を操作ワイヤーの押・引動作に変換して伝達できるため、電動による排水栓の開閉操作が簡易な機構により実現できる。その上、前記動力伝達手段は、被係合部材が操作軸の切欠面に沿って上下方向に滑動できるように取付けて構成されているので、排水栓を開閉する際に電動機が出力軸を１回転して初期状態に復帰しても、前記操作軸に止着した手動ボタンは押動状態が保持されているため、操作者はこの手動ボタンの投入状況を把握することにより、排水栓の開栓状態を迅速・確実に認識することができ利便である。また、本発明の自動排水装置は、被係合部材に穿設した係合溝の横幅を、前記係合溝に係合するアーム部と電動機の出力軸間の軸中心間距離の２倍以上の長さ寸法で形成することにより、電動機の出力軸の回転運動を良好に操作軸の上下運動に変換することができ、これにより、排水栓の開閉操作機構を小スペースで合理的に、かつ、経済的に製造でき利便である。
【００８１】
請求項２記載の自動排水装置は、動力伝達手段に排水栓の自動開閉操作を適切に制御する制御手段を備えて構成したので、操作者は給・排水スイッチを投入操作することにより、給水時は排水栓が自動的に閉栓し、排水時は排水栓が自動的に開栓される結果、操作者はその都度排水栓の開閉状態を直接確認するという手間を省くことができ、利便である。また、本発明の自動排水装置は、排水栓の開栓状態に気づかず、浴槽内に給水してしまうような失敗を確実に防止することができ、無駄に水道代を消費するといった問題も容易に解消でき、経済的である。
【００８２】
請求項３記載の自動排水装置は、操作軸に抜落防止部材を備えて構成したので、操作軸および手動ボタンが幼児等の悪戯により引抜かれたり、浴槽に組付ける際の抜落・紛失を確実に防止することができる。
【００８３】
請求項４記載の自動排水装置は、磁性部材を回転不能に配置した手動ボタンに取付けて構成したので、前記手動ボタンが投入された際、磁性部材は位置検出手段が磁力を確実に検知できる位置に移動することができ、手動ボタンの投入状態を良好に把握することができる。
【００８４】
請求項５記載の自動排水装置は、磁性部材を抜落防止部材に取付けて構成したので、前記磁性部材の磁力を検知する位置検出手段を電動機が収容される駆動部収容筐内に設置することができ、前記位置検出手段およびこれと接続される電気信号線が外気に晒されて劣化することを確実に防止することができる。
【００８５】
請求項６記載の自動排水装置は、磁性部材を取付ける抜落防止部材の一端をＵ字状に切欠いて、この切欠に電動機の出力軸を挿通するように構成したので、前記操作軸の降下と連動して、抜落防止部材は回転方向の動作が良好に制限された状態で押下られ、磁性部材を位置検出手段により磁力を良好に検知できる位置に移動できるため排水栓の開閉状態を正確に検出することが可能となる。
【００８６】
請求項７記載の自動排水装置は、電動により被係合部材を押下した際、これと一端を接続した連動片によって、手動ボタンを抜落防止部材，操作軸を介して強制的に引下げることができるため、操作者は前記手動ボタンの位置を確認することで、排水栓の開閉状態をより確実に認識できるとともに、磁性部材を前記抜落防止部材に取付けることにより、排水栓の開閉状態を正確に検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自動排水装置を示す構成図である。
【図２】本発明の自動排水装置を構成する操作部の要部切欠断面図である。
【図３】前記操作部における連動部の要部を抽出して示す要部拡大図である。
【図４】前記操作部を側面から示す状態図である。
【図５】本発明の自動排水装置を構成する排水栓とロック機構との結合状態を示す断面図である。
【図６】本発明の自動排水装置を電動により動作させた状態を示す動作説明図である。
【図７】排水栓の開栓状態をロック機構により保持した状態を示す説明図である。
【図８】本発明の自動排水装置にて排水栓を開栓保持したときの操作部の状態を示す動作説明図である。
【図９】本発明の自動排水装置を手動により動作させた状態を示す動作説明図である。
【図１０】本発明の自動排水装置の制御装置を示すブロック図である。
【図１１】前記制御装置における制御データテーブルである。
【図１２】本発明の他の実施例における自動排水装置を構成する操作部の要部切欠断面図である。
【図１３】他の実施例における抜落防止部材を拡大して示す側面図である。
【図１４】他の実施例において自動排水装置を電動により動作させた状態を示す動作説明図である。
【図１５】従来の排水装置を示す要部切欠断面図である。
【符号の説明】
１，９  浴槽
１ａ，９ａ  リム部最上縁
４，１０  排水栓
６，１９  手動ボタン
７，２０  操作軸
１１，１１ａ  操作部
１２  ロック機構
１３  操作ワイヤー
１４  挿通管
１７  案内筒
２１  収容筒
２２  電動機
２３  駆動部収容筐
２５  ガイド筒
２６  連結軸
２６ａ  傘部
２６ｂ，３３ｂ  頭部
２７  出力軸
２８  連動部
２９  被覆部材
３０，４９  ばね部材
３１，３１ａ，３１ｂ  磁性部材
３２，３２ａ，３２ｂ  位置検出手段
３３  被係合部材
３３ａ，３８  挿通孔
３３ｂ  突部
３４  係合部材
３４ａ  アーム部
３４ｂ  支持部
３５  係合溝
３６ａ，３６ｂ  切欠面
４１  本体筒
４３  ガイド片
４４  軸杆
４５  押動孔
４６  止着環
４６ａ，４７ａ  突片
４６ｂ，４７ｂ  噛合歯
４７  可動環
４８  鍔片
５０  操作パネル
５１  コントローラ
Ａ  排水装置
【図１】
0003871838.tif 000002
【図２】
0003871838.tif 000003
【図３】
0003871838.tif 000004
【図４】
0003871838.tif 000005
【図５】
0003871838.tif 000006
【図６】
0003871838.tif 000007
【図７】
0003871838.tif 000008
【図８】
0003871838.tif 000009
【図９】
0003871838.tif 000010
【図１０】
0003871838.tif 000011
【図１１】
0003871838.tif 000012
【図１２】
0003871838.tif 000013
【図１３】
0003871838.tif 000014
【図１４】
0003871838.tif 000015
【図１５】
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