(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部に配設されて、フード前端部のストライカと係脱するフードロック機構と、
フードロック機構とストライカとの係合を解除するリリース手段と、
フードロック機構とストライカとの係合解除時にフード前端部を跳ね上げる跳ね上げ手段と、
前記跳ね上げ手段によってフード前端部が跳ね上げられた際に、該フード前端部と車体との間に移動可能に配置されて、フード前端部に上方から作用する衝突荷重を吸収するエネルギー吸収手段と、
歩行者との衝突を検出又は予測する歩行者検知手段と、を備え、
前記歩行者検知手段の検出信号にもとづいて、前記リリース手段を作動させると共に、エネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に配置させるようにした構成であって、
前記リリース手段が、車室内に配設されたリリースレバーと、
該リリースレバーのリリース操作により牽引されてフードロック機構をストライカとの係合を解除する方向に作動するリリースワイヤと、
リリースワイヤの途中に介装されて、歩行者検知手段の検出信号にもとづいて作動されて前記リリースワイヤをリリースレバーによるリリースストローク以上に牽引して、エネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に移動させる動力機構と、で構成され、
前記フードロック機構は、ストライカと非係合方向に回動付勢されて該ストライカと係脱するメインラッチと、
メインラッチと係合方向に回動付勢されてメインラッチとストライカとの係合時に該メインラッチと係合し、かつ、リリースワイヤに連結されて該リリースワイヤの牽引動作によってメインラッチとの係合が解除されるサブラッチと、
前記サブラッチに連結されると共に一方向に回動付勢され、フード前端部の跳ね上げ挙動に対して、フード前端部の跳ね上げを一定に規制するセフティキャッチレバーと、を備えている一方、
フード前端部は該セフティキャッチレバーが係合する係止部材を備え、
これらセフティキャッチレバーと係止部材は、フード前端部の跳ね上げ動作で相互に係合してフード前端部の跳ね上げを一定に規制する第１係合位置と、
動力機構によるリリースワイヤの牽引動作でサブラッチと連動してセフティキャッチレバーがオーバーストロークすることにより、セフティキャッチレバーと係止部材の相互がロックしてフード前端部と車体との間の間隔を保持させる第２係合位置と、を備え、
これらセフティキャッチレバーと係止部材とでフード前端部に上方から作用する衝突荷重に対して圧縮変形するエネルギー吸収手段を構成したことを特徴とする車両用フードロック装置。
【請求項２】
車体前部に配設されて、フード前端部のストライカと係脱するフードロック機構と、
フードロック機構とストライカとの係合を解除するリリース手段と、
フードロック機構とストライカとの係合解除時にフード前端部を跳ね上げる跳ね上げ手段と、
前記跳ね上げ手段によってフード前端部が跳ね上げられた際に、該フード前端部と車体との間に移動可能に配置されて、フード前端部に上方から作用する衝突荷重を吸収するエネルギー吸収手段と、
歩行者との衝突を検出又は予測する歩行者検知手段と、を備え、
前記歩行者検知手段の検出信号にもとづいて、前記リリース手段を作動させると共に、エネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に配置させるようにした構成であって、
前記リリース手段が、車室内に配設されたリリースレバーと、
該リリースレバーのリリース操作により牽引されてフードロック機構をストライカとの係合を解除する方向に作動するリリースワイヤと、
リリースワイヤの途中に介装されて、歩行者検知手段の検出信号にもとづいて作動されて前記リリースワイヤをリリースレバーによるリリースストローク以上に牽引して、エネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に移動させる動力機構と、で構成され、
フードロック機構は、ストライカと非係合方向に回動付勢されて該ストライカと係脱するメインラッチと、
メインラッチと係合方向に回動付勢されてメインラッチとストライカとの係合時に該メインラッチと係合し、かつ、リリースワイヤに連結されて該リリースワイヤの牽引動作によってメインラッチとの係合が解除されるサブラッチと、
フード前端部の跳ね上げを一定に規制する一方向に回動付勢されたセフティキャッチレバーと、を備えている一方、
フード前端部は該セフティキャッチレバーが係合する係止部材を備え、
前記セフティキャッチレバーには、サブラッチと連結されて動力機構によるリリースワイヤの牽引動作でサブラッチと連動して、前記係止部材の下面に係合してフード前端部と車体との間の間隔を保持させるロックレバーを併設し、
これらロックレバーと係止部材とでフード前端部に上方から作用する衝突荷重に対して圧縮変形するエネルギー吸収手段を構成したことを特徴とする車両用フードロック装置。
【請求項３】
跳ね上げ手段が、車体前部とフード前端部との間に配設されたスプリングであることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用フードロック装置。
【請求項４】
跳ね上げ手段が、車体前部とフード前端部との間に配設され、歩行者検知手段の検出信号により膨張展開作動するエアバッグ装置であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１つに記載の車両用フードロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用フードロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の中には、例えば特開平７−６９２４５号公報に示されているように、歩行者が衝突した際にその衝突荷重でフードを後方へ移動させると共に、その後方移動力でリンク機構をリフト作動させてフード前端部を持ち上げ、フードの上下方向変形ストロークを拡大して衝突エネルギー吸収量を増大し得るようにしたものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の構造では前述のように、歩行者がフード前端部に衝突した際の衝突荷重を利用して、フードおよびリンク機構を変位作動させるために衝突初期段階ではフードの変形によるエネルギー吸収効果が期待できず、しかも、フード，リンク機構の作動反力により理想的な衝突エネルギー吸収特性とすることが難しかった。
【０００４】
そこで、本発明は歩行者の衝突初期段階からフード前端部周りの変形によるエネルギー吸収効果が得られて安全性を一段と高めることができる車両用フードロック装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にあっては、車体前部に配設されて、フード前端部のストライカと係脱するフードロック機構と、
フードロック機構とストライカとの係合を解除するリリース手段と、
フードロック機構とストライカとの係合解除時にフード前端部を跳ね上げる跳ね上げ手段と、
前記跳ね上げ手段によってフード前端部が跳ね上げられた際に、該フード前端部と車体との間に移動可能に配置されて、フード前端部に上方から作用する衝突荷重を吸収するエネルギー吸収手段と、
歩行者との衝突を検出又は予測する歩行者検知手段と、を備え、
前記歩行者検知手段の検出信号にもとづいて、前記リリース手段を作動させると共に、エネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に配置させるようにした構成であって、
前記リリース手段が、車室内に配設されたリリースレバーと、
該リリースレバーのリリース操作により牽引されてフードロック機構をストライカとの係合を解除する方向に作動するリリースワイヤと、
リリースワイヤの途中に介装されて、歩行者検知手段の検出信号にもとづいて作動されて前記リリースワイヤをリリースレバーによるリリースストローク以上に牽引して、エネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に移動させる動力機構と、で構成され、
前記フードロック機構は、ストライカと非係合方向に回動付勢されて該ストライカと係脱するメインラッチと、
メインラッチと係合方向に回動付勢されてメインラッチとストライカとの係合時に該メインラッチと係合し、かつ、リリースワイヤに連結されて該リリースワイヤの牽引動作によってメインラッチとの係合が解除されるサブラッチと、
前記サブラッチに連結されると共に一方向に回動付勢され、フード前端部の跳ね上げ挙動に対して、フード前端部の跳ね上げを一定に規制するセフティキャッチレバーと、を備えている一方、
フード前端部は該セフティキャッチレバーが係合する係止部材を備え、
これらセフティキャッチレバーと係止部材は、フード前端部の跳ね上げ動作で相互に係合してフード前端部の跳ね上げを一定に規制する第１係合位置と、
動力機構によるリリースワイヤの牽引動作でサブラッチと連動してセフティキャッチレバーがオーバーストロークすることにより、セフティキャッチレバーと係止部材の相互がロックしてフード前端部と車体との間の間隔を保持させる第２係合位置と、を備え、
これらセフティキャッチレバーと係止部材とでフード前端部に上方から作用する衝突荷重に対して圧縮変形するエネルギー吸収手段を構成したことを特徴としている。
【０００８】
請求項２の発明にあっては、車体前部に配設されて、フード前端部のストライカと係脱するフードロック機構と、
フードロック機構とストライカとの係合を解除するリリース手段と、
フードロック機構とストライカとの係合解除時にフード前端部を跳ね上げる跳ね上げ手段と、
前記跳ね上げ手段によってフード前端部が跳ね上げられた際に、該フード前端部と車体との間に移動可能に配置されて、フード前端部に上方から作用する衝突荷重を吸収するエネルギー吸収手段と、
歩行者との衝突を検出又は予測する歩行者検知手段と、を備え、
前記歩行者検知手段の検出信号にもとづいて、前記リリース手段を作動させると共に、エネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に配置させるようにした構成であって、
前記リリース手段が、車室内に配設されたリリースレバーと、
該リリースレバーのリリース操作により牽引されてフードロック機構をストライカとの係合を解除する方向に作動するリリースワイヤと、
リリースワイヤの途中に介装されて、歩行者検知手段の検出信号にもとづいて作動されて前記リリースワイヤをリリースレバーによるリリースストローク以上に牽引して、エネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に移動させる動力機構と、で構成され、
前記フードロック機構は、ストライカと非係合方向に回動付勢されて該ストライカと係脱するメインラッチと、
メインラッチと係合方向に回動付勢されてメインラッチとストライカとの係合時に該メインラッチと係合し、かつ、リリースワイヤに連結されて該リリースワイヤの牽引動作によってメインラッチとの係合が解除されるサブラッチと、
フード前端部の跳ね上げを一定に規制する一方向に回動付勢されたセフティキャッチレバーと、を備えている一方、
フード前端部は該セフティキャッチレバーが係合する係止部材を備え、
前記セフティキャッチレバーには、サブラッチと連結されて動力機構によるリリースワイヤの牽引動作でサブラッチと連動して、前記係止部材の下面に係合してフード前端部と車体との間の間隔を保持させるロックレバーを併設し、
これらロックレバーと係止部材とでフード前端部に上方から作用する衝突荷重に対して圧縮変形するエネルギー吸収手段を構成したことを特徴としている。
【０００９】
請求項３の発明にあっては、請求項１，２に記載の跳ね上げ手段が、車体前部とフード前端部との間に配設されたスプリングであることを特徴としている。
【００１０】
請求項４の発明にあっては、請求項１〜３に記載の跳ね上げ手段が、車体前部とフード前端部との間に配設され、歩行者検知手段の検出信号により膨張展開作動するエアバッグ装置であることを特徴としている。
【００１２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、車両と歩行者との衝突を歩行者検知手段により検出すると、該歩行者検知手段の検出信号によりリリース手段が作動して、フードロック機構とストライカとの係合を解除すると共に跳ね上げ手段によりフード前端部を所要のリフト量で跳ね上げ、これと同時にエネルギー吸収手段をフード前端部と車体との間に配置させる。
【００１３】
この結果、歩行者がフード前端部に衝突して該フード前端部に上方から衝突荷重が作用すると、この跳ね上げられたフード前端部が圧縮変形して衝突エネルギー吸収が行われると共に、エネルギー吸収手段によって衝突エネルギーが吸収され、これらの相乗効果によって歩行者の衝突初期段階で効率よく衝突エネルギーを吸収することができる。
【００１４】
また、フードロック機構のロック解除を行うリリース機構を有効利用して、エネルギー吸収手段のフード前端部と車体との間への移動制御を行わせるようにしてあるため、大幅な設計変更を伴うことなくフードロック機構のロック解除作動と、エネルギー吸収手段の前記移動制御とを連続的に行わせるようにすることができて、これら一連の作動の安定化とコストダウンとを図ることができる。
【００１５】
更に、フードロック機構に設けられてフード前端部の跳ね上げを一定に規制するセフティキャッチレバーと、フード前端部に設けられて該セフティキャッチレバーが係合する係止部材とを有効利用して、これらセフティキャッチレバーと係止部材とで、圧縮変形により衝突荷重を吸収するエネルギー吸収手段を構成しているため、専用の大掛かりなエネルギー吸収機構を必要とすることがなく、しかも、フードロック機構の大幅な設計変更を伴うことがないのでコスト的に有利に得ることができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の発明と同様のエネルギー吸収効果と、フードロック機構のロック解除作動およびエネルギー吸収手段の移動制御作動の安定化を行えるが、特に、フードロック機構に設けられてフード前端部の跳ね上げを規制するセフテキャッチレバーにロックレバーを併設し、該ロックレバーと前記キャッチレバーが係合するフード前端部側の係止部材とを、圧縮変形により衝突荷重を吸収するエネルギー吸収手段を構成しているため、専用の大掛かりなエネルギー吸収機構を必要とすることがなく、しかも、フードロック機構の大幅な設計変更を伴うことがないのでコスト的に有利に得ることができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１，２の発明の効果に加えて、車体前部とフード前端部との間にスプリングを配設してこれを跳ね上げ手段としているため、フード前端部の跳ね上げ動作を迅速、かつ、確実に行わせることができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３の発明の効果に加えて、車体前部とフード前端部との間に歩行者検知手段の検出信号により膨張展開作動するエアバッグ装置を配設してこれを跳ね上げ手段としているため、フード前端部の跳ね上げ動作を迅速、かつ、確実に行わせることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００２１】
図１〜３において、１はエンジンフードを示し、その前端部にはフードインナ１Ａの略中央部分に後述するフードロック機構５のメインラッチ７と係脱するストライカ２と、該フードロック機構５のセフティキャッチレバー１６と係脱する係止部材３とを併設してある。
【００２２】
４は車体前部構成体を示し、ファーストクロスメンバ４Ａと、ラジエータコアアッパレール４Ｂと、ファーストクロスメンバ４Ａとラジエータコアアッパレール４Ｂの車幅方向中央部分でこれら両者に跨って結合配置したフードロックステイ４Ｃとを備え、該フードロックステイ４Ｃの上端部にフードロック機構５を配設してある。
【００２３】
６はフードロック機構５のロックベースを示し、該ロックベース６にはストライカ２と係脱するメインラッチ７と、該メインラッチ７と係脱するサブラッチ８とをそれぞれピン９，１０により回動自在に軸支してある。
【００２４】
メインラッチ７はその下端部とロックベース６との間に張設したセットスプリング１１によって、ストライカ２と非係合方向（図３の時計方向）に回動付勢してあり、該メインラッチ７は図外のストッパにより前記時計方向の回動を規制して、フード開蓋状態で２股のパウル７ａ，７ｂ間のロック溝７ｃが上向きとなり、一方のパウル７ａが丁度ストライカ２の直下位置となって、フード閉蓋時に該パウル７ａでストライカ２を受けて係合方向（図３の反時計方向）に回動し得るようにしてある。
【００２５】
サブラッチ８はその下端部とロックベース６との間に張設したセットスプリング１２によって、メインラッチ７と係合方向（図３の反時計方向）に回動付勢してあり、該サブラッチ８は図外のストッパにより前記反時計方向の回動を規制して、フード開蓋状態でパウル８ａがメインラッチ７のパウル７ａの回動軌跡の内側に突出する位置となって、フード閉蓋時にストライカ２によりメインラッチ７が図３の反時計方向に回動すると、パウル７ａでパウル８ａをセットスプリング１２のばね力に抗して押し退けて該パウル７ａをくぐり抜けさせることにより、これらパウル７ａ，８ａが係合してストライカ２をメインラッチ７でロックするようにしてある。
【００２６】
サブラッチ８の下端には、車室内に配設したリリースレバー１３のリリース操作によって牽引されるリリースワイヤ１４を連結してあり、該リリースレバー１３のリリース操作によるリリースワイヤ１４の牽引動作でサブラッチ８がセットスプリング１２のばね力に抗して図３の時計方向に回動し、パウル８ａがパウル７ａをくぐり抜けてメインラッチ７とストライカ２との係合を解除（ロック解除）し得るようにしてある。
【００２７】
このフードロック機構５のロック解除時には、セットスプリング１１のばね力でメインラッチ７が回動復帰する際のストライカ２の押し上げ力、および車体前部構成体４上に設けられてフード閉蓋時の緩衝機能を果たすバンパーラバー１５の弾性力とによってフード前端部が跳ね上げられるようになっており、従って、本実施形態ではこれらセットスプリング１１とバンパーラバー１５とが跳ね上げ手段として機能する。
【００２８】
１６はロックベース６にメインラッチ７、サブラッチ８と反対側でピン１７により回動自在に軸支され、フードロック機構５の前記ロック解除時のフード前端部の跳ね上げ挙動に対して、パウル１６ａが前記係止部材３に係合して該フード前端部の跳ね上げを規制するセフティキャッチレバーを示す。
【００２９】
本実施形態ではセフティキャッチレバー１６の下端に設けたブラケット１６ｃを、ロックベース６に設けたスライドスリット６ａに挿通して、該セフティキャッチレバー１６の回動ストロークを規制してある。
【００３０】
また、前記ブラケット１６ｃとサブラッチ８の下端に設けたブラケット８ｂとをねじりコイルスプリング１８で連結して、該ねじりコイルスプリング１８によりセフティキャッチレバー１６を係止部材３と係合方向（図３の時計方向）に回動付勢してある。
【００３１】
１６ｄはセフティキャッチレバー１６の係止解除用のレバー部を示す。
【００３２】
本実施形態ではメインラッチ７，サブラッチ８にそれぞれセットスプリング１１，１２を設けているが、場合によってこれらセットスプリング１１，１２の一方のみを用いて、メインラッチ７とサブラッチ８の下端部間に跨って張設して、メインラッチ７を図３の時計方向に、サブラッチ８を図３の反時計方向に回動付勢するようにしてもよい。
【００３３】
ここで、前記係止部材３はセフティキャッチレバー１６のパウル１６ａに対向した側部を開放したボックス状に形成してあり、その底壁に該パウル１６ａが係合する第１係止部３ａを形成してあると共に、後壁には該第１係止部３ａに続いて前記パウル１６ａが進入して係合する第２係止部３ｂを貫通形成してある。
【００３４】
前記パウル１６ａの下側の顎部１６ｂは、該パウル１６ａが前記第２係止部３ｂに十分に進入係合して、セフティキャッチレバー１６と係止部材３の相互がロックし得るように奥行きを大きく形成してあり、本実施形態では前記パウル１６ａが第２係止部３ｂに係合して、セフティキャッチレバー１６と係止部材３の相互がロックした状態で、これらセフティキャッチレバー１６と係止部材３とでフード前端部に上方から作用する衝突荷重に対して圧縮変形するエネルギー吸収手段を構成する。
【００３５】
一方、前記リリースワイヤ１４の途中には、該リリースワイヤ１４をリリースレバー１３によるリリースストローク以上に牽引する動力機構１９を介装してある。
【００３６】
この動力機構１９としてはモーター駆動、油圧駆動、あるいは電磁駆動するアクチュエータを用いることができ、該動力機構１９は車両前部に配設した歩行者検知手段２０の検出信号にもとづいて作動するようにしてある。
【００３７】
この歩行者検知手段２０としては、タッチセンサや距離センサ等を用いることができ、歩行者との衝突を電気的に検出し、あるいは自車と前方の歩行者との相対距離を電気的に検出して衝突を予測し、それらの検出信号にもとづいてコントローラーＣにより前記動力機構１９に作動信号を出力するようにしてある。
【００３８】
次に、この第１実施形態のフードロック装置の作動を図３〜６と共に説明する。
【００３９】
図３はエンジンフード１を開いている状態を示し、この状態ではフードロック機構５のメインラッチ７はそのロック溝７ｃが上向きの状態となり、該メインラッチ７とサブラッチ８とは非係合の状態にある。
【００４０】
このフード開蓋状態からエンジンフード１の前端部を押し下げて閉蓋すると、図４に示すように係止部材３の底壁の第１係止部３ａがセフティキャッチレバー１６のパウル１６ａをくぐり抜けると共に、ストライカ２がメインラッチ７のパウル７ａを押し下げて該メインラッチ７を同図の反時計方向に回動させる。
【００４１】
このメインラッチ７の回動により、前記パウル７ａがサブラッチ８のパウル８ａをくぐり抜けると、該パウル８ａが直ちにパウル７ａに係合し、ストライカ２をメインラッチ７のパウル７ｂでホールドして、フード前端部をロックする。
【００４２】
このフードロック状態ではバンパーラバー１５の弾性によってフード前端部は上向きに付勢されている。
【００４３】
エンジンフード１の開蓋に際して、車室内のリリースレバー１３をリリース操作すると、リリースワイヤ１４が牽引されて図５に示すようにサブラッチ８を同図の時計方向に回動して、パウル８ａとメインラッチ７のパウル７ａとの係合を解除する。
【００４４】
このサブラッチ８とメインラッチ７との係合解除により、該メインラッチ７が同図の時計方向に回動してストライカ２との係合を解除、即ち、ロック解除するが、このロック解除時にはメインラッチ７のセットスプリング１１のばね力でパウル７ａによりストライカ２を押し上げる跳ね上げ力と、バンパーラバー１５の弾性力とによってフード前端部が速やかに跳ね上げられる。
【００４５】
このフード前端部の跳ね上げ挙動は、該フード前端部が所定量、例えば作業者の手をフード前端部と車体前部との間に差し入れてセフティキャッチレバー１６のレバー部１６ｄを操作できる程度に跳ね上げられると、同図に示すように該セフティーキャッチレバー１６のパウル１６ａが係止部材３の第１係止部３ａに係合して第１係合位置が保持され、前記フード前端部の跳ね挙動を規制する。
【００４６】
これは、万一、走行中にフードロックが解除されてしまった場合でも、エンジンフード１が開動するのを阻止して安全性を確保するためのものであって、以上のフードロック，フードロックの解除作動は一般のフードロック機構のそれと何等変わるところはない。
【００４７】
一方、車両走行中に歩行者検知手段２０により、歩行者との衝突又は衝突予測の検出作用が行われると、該歩行者検知手段２０の検出信号にもとづいて動力機構１９が作動し、該動力機構１９によってリリースワイヤ１４がリリースレバー１３によるリリースストローク以上に牽引する。
【００４８】
このリリースワイヤ１４の牽引動作によって、図６に示すようにサブラッチ８のロック解除動作と連動して、ねじりコイルスプリング１８を牽引し、セフティキャッチレバー１６をオーバーストロークさせてそのパウル１６ａを係止部材３の第２係止部３ｂに一気に進入係合して第２係合位置にさせる。
【００４９】
これにより、フード前端部を前記所定のリフト量で跳ね上げた状態でセフティキャッチレバー１６と係止部材３の相互がロックして、フード前端部と車体との間の間隔を保持する。
【００５０】
図７のＡ，Ｂはフードロック状態から、歩行者検知手段２０の検出作用によりフード前端部が所定リフト量で跳ね上げられて、フード前端部と車体との間の間隔が前記リフト量Ｌで保持された状態を略示的に示している。
【００５１】
このように、フード前端部が所定リフト量Ｌで跳ね上げられた状態で、歩行者がフード前端部に衝突して、同図のＢに示すように該フード前端部に上方から衝突荷重Ｆが作用すると、この跳ね上げられたフード前端部が同図のＣに示すように圧縮変形して衝突エネルギー吸収が行われると共に、同図のＤに示すようにエネルギー吸収手段としてのセフティキャッチレバー１６と係止部材３がロック状態のまま圧縮変形して衝突エネルギーが吸収され、これらの相乗効果によって歩行者の衝突初期段階で効率よく衝突エネルギーを吸収することができる。
【００５２】
ここで、本実施形態では前述のようにフードロック機構５に設けられたフード前端部の跳ね上げを一定に規制するセフティキャッチレバー１６と、フード前端部に設けられて該セフティキャッチレバー１６が係合する係止部材３とを有効利用して、これらセフティキャッチレバー１６と係止部材３とを、圧縮変形により衝突荷重を吸収するエネルギー吸収手段を構成しているため、専用の大掛かりなエネルギー吸収機構を必要とすることがなく、しかも、フードロック機構５の大幅な設計変更を伴うことがないのでコスト的に有利に得ることができる。
【００５３】
また、フードロック機構５のロック解除を行うリリース機構を有効利用し、リリースワイヤ１４の途中に歩行者検知手段２０の検出信号にもとづいて作動する動力機構１９を介装して、エネルギー吸収手段としてのセフティキャッチレバー１６をフード前端部と車体との間の所定ロック位置（第２係合位置）への移動制御を行わせるようにしてあるため、大幅な設計変更を伴うことなくフードロック機構５のロック解除作動と、セフティキャッチレバー１６の前記所定位置への移動制御とを連続的に行わせることができて、これら一連の作動の安定化とコストダウンとを図ることができる。
【００５４】
前記実施形態ではサブラッチ８の下端とセフティキャッチレバー１６の下端とをねじりコイルスプリング１８で連結しているが、この他図８，９に示すように直状のリンク部材２１で連結するようにしてもよい。
【００５５】
この場合、セフティキャッチレバー１６はセットスプリング２２により前記係止部材３と係合方向（図９の時計方向）に回動付勢する。
【００５６】
また、リンク部材２１は、セフティキャッチレバー１６の下端に対して摺動自在で、かつ、動力機構１９によるリリースワイヤ１４の牽引時にのみ、リンク部材２１の端部がセフティキャッチレバー１６の下端に係合して、該セフティキャッチレバー１６を前記第２係合位置へ回動し得るような長さに設定する。
【００５７】
即ち、この第２実施形態では、通常のリリースレバー１３のリリース操作によるフードロック機構５のロック解除動作では、図９のＡ，Ｂに示すようにリンク部材２１が摺動するのみで、リリースワイヤ１４の牽引力がセフティキャッチレバー１６に伝達されないが、動力機構１９によるリリースワイヤ１４の牽引動作に対しては、図９のＣに示すようにサブラッチ８のオーバーストロークで、リンク部材２１の端部がセフティキャッチレバー１６の下端に係合して、該セフティキャッチレバー１６を前記所定の第２係合位置へ回動させる。
【００５８】
従って、この第２実施形態の構造にあっても前記第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００５９】
図１０，１１は本発明の第３実施形態を示すもので、フードロック機構５のセフティキャッチレバー１６はセットスプリング２２によってパウル１６ａが係止部材３と係合する方向に回動付勢してあって、図外のストッパによってエンジンフード１の開蓋状態ではパウル１６ａの先端部が丁度係止部材３の係止部（第１実施形態の第１係止部３ａに相当）の直下となる位置に回動規制してある。
【００６０】
このセフティキャッチレバー１６には、ピン１７によりロックレバー２３を同軸的に回動自在に併設してある。
【００６１】
ロックレバー２３の上端には、係止部材３の係止部３ａの下面に係合可能な係合凹部２３ａを形成してある。
【００６２】
ロックレバー２３はその下端に設けたブラケット２３ｂを、ロックベース６に設けたスライドスリット６ａに挿通して、該ロックレバー２３の回動ストロークを規制してある。
【００６３】
また、前記ブラケット２３ｂとサブラッチ８の下端に設けたブラケット８ｂとをねじりコイルスプリング１８で連結して、該ねじりコイルスプリング１８により連結してある。
【００６４】
この実施形態の場合、ねじりコイルスプリング１８は、ロックレバー２３をほぼ直立状態を維持できる程度のばね力に設定する。
【００６５】
この第３実施形態では、エンジンフード１の開蓋状態から閉蓋時におけるフードロック機構５のロック状態、および通常時のリリースレバー１３のリリース操作によるロック解除の作動態様は、図１１，１２，１３に示すように前記第１実施形態とほぼ同様である。
【００６６】
次に、歩行者検知手段２０の検出信号にもとづいて動力機構１９の作動によって、リリースワイヤ１４がリリースレバー１３によるリリースストローク以上に牽引されると、サブラッチ８のロック解除方向の回動によりフードロック機構５がロック解除し、前記第１実施形態と同様の理由によりフード前端部を跳ね上げると共に、セフティキャッチレバー１６のパウル１６ａが係止部材３の係止部３ａに係合して、該フード前端部の跳ね上げを所定量に規制する。
【００６７】
前記サブラッチ８の回動と同時に、該サブラッチ８のオーバーストロークでねじりコイルスプリング１８を介してロックレバー２３を図１４に示すように時計方向に回動し、係合凹部２３ａを係止部材３の係止部３ａの下面に係合させる。
【００６８】
これにより、フード前端部を前記所定のリフト量ではね上げた状態でロックレバー２３と係止部材３の相互がロックして、フード前端部と車体との間の間隔を保持する。
【００６９】
従って、歩行者がフード前端部に衝突してフード前端部に上方から衝突荷重が作用すると、前記第１実施形態と同様に該フード前端部が圧縮変形して衝突エネルギー吸収を行うと共に、係止部材３とロックレバー２３とがエネルギー吸収手段として機能して、これら係止部材３とロックレバー２３とが圧縮変形して衝突エネルギーを吸収し、これらの相乗効果によって歩行者の衝突初期段階で効率よく衝突エネルギー吸収することができて、前記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７０】
前記各実施形態ではフード前端部の跳ね上げ手段として、エンジンフード１の閉蓋時の緩衝を行わせるバンパーラバー１５の弾性力と、フードロック機構５のメインラッチ７のセットスプリング１１によるストライカ２の押し上げ力とを有効利用しているが、この他、図１５に示す第４実施形態のようにフード前端部と車体前部との間にスプリング２４を設けて跳ね上げ手段とすることもでき、この場合、前記第１〜第３実施形態の効果に加えて、スプリング２４によってフード前端部の跳ね上げ動作を迅速、かつ、確実に行わせることができて、歩行者のフード前端部への衝突に対する準備体勢を速やかに作ることができる。
【００７１】
なお、本実施形態ではエンジンフード１の後端にも歩行者検知手段２０の検出信号にもとづいてフード後端を跳ね上げる跳ね上げ機構２６を配設してある。
【００７２】
図１６，図１７は本発明の第５実施形態を示すもので、本実施形態にあっては車体前部とフード前端部との間に前記歩行者検知手段２０の検出信号にもとづいて膨張展開作動するエアバッグ装置２５を配設して、該エアバッグ装置２５をフード前端部の跳ね上げ手段としている。
【００７３】
この実施形態ではラジエータコアアッパレール４Ｂ上の左右両側部に、左右一対のエアバッグ装置２５を該ラジエータコアアッパレール４Ｂに沿って配設してある。
【００７４】
従って、この第５実施形態によれば前記第１〜第３実施形態の効果に加えて、エアバッグ装置２５によってフード前端部の跳ね上げ動作を迅速、かつ、確実に行わせることができて、歩行者のフード前端部への衝突に対する準備体勢を速やかに作ることができる。
【００７５】
また、エアバッグ装置２５のバッグ本体２５ａが図１６に示すように車両前方へ膨出展開することによって、歩行者の１次衝突を柔軟に受け止めてエネルギー吸収を行わせることができて、より一層安全性を高めることができる。
【００７６】
なお、このようにエアバッグ装置２５を用いる場合、該エアバッグ装置２５をフード前端部の跳ね上げ手段とエネルギー吸収手段として機能させてもよい。
【００７７】
また、本発明によれば前述のように歩行者の保護対策を徹底できる他、自転車乗員を保護するための衝突挙動コントロール効果も得ることができる（自動車技術会  ‘００春季大会  ３４号参照）。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の概略構成を示す斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態におけるフードロック機構とストライカ等との関係を示す略示的分解斜視図。
【図３】本発明の第１実施形態におけるフード開蓋状態を示す略示的正面説明図。
【図４】本発明の第１実施形態におけるフードロック状態を示す略示的正面説明図。
【図５】本発明の第１実施形態におけるフードロック解除状態を示す略示的正面説明図。
【図６】本発明の第１実施形態におけるフード前端部の跳ね上げロック状態を示す略示的正面説明図。
【図７】本発明の第１実施形態における衝突エネルギー吸収動作を段階的に示す概略説明図。
【図８】本発明の第２実施形態におけるフードロック機構のサブラッチとセフティキャッチレバーとの関係を示す略示的斜視図。
【図９】図８に示したサブラッチとセフティキャッチレバーの関連動作を説明する略示的正面図。
【図１０】本発明の第３実施形態を示す図２と同様の略示的分解斜視図。
【図１１】本発明の第３実施形態におけるフード開蓋状態を示す略示的正面説明図。
【図１２】本発明の第３実施形態におけるフードロック状態を示す略示的正面説明図。
【図１３】本発明の第３実施形態におけるフードロック解除状態を示す略示的正面説明図。
【図１４】本発明の第３実施形態におけるフード前端部の跳ね上げロック状態を示す略示的正面説明図。
【図１５】本発明の第４実施形態を示す略示的側面図。
【図１６】本発明の第５実施形態を示す略示的側面図。
【図１７】本発明の第５実施形態におけるエアバッグ装置の配置例を示す略示的平面図。
【符号の説明】
１  エンジンフード
２  ストライカ
３  係止部材（エネルギー吸収手段）
４  車体前部の構成体
５  フードロック機構
７  メインラッチ
８  サブラッチ
１１  セットスプリング（跳ね上げ手段）
１３  リリースレバー
１４  リリースワイヤ
１５  バンパーラバー（跳ね上げ手段）
１６  セフティキャッチレバー（エネルギー吸収手段）
１９  動力機構
２０  歩行者検知手段
２３  ロックレバー（エネルギー吸収手段）
２４  スプリング（跳ね上げ手段）
２５  エアバッグ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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