(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を記録媒体に定着させる定着ローラと、前記定着ローラの表面に離型剤を供給するシート状のウエーブと、
前記シート状のウエーブが巻付けられたシャフトと、
前記シャフトに巻付けられたコイルと、を備え
前記コイルは前記シャフトに対して隙間なく強巻された摩擦コイル部と、前記摩擦コイル部と連続した一端から他端までの間が隙間をもって緩巻され前記他端を固定するフック部を有する戻り力蓄積コイル部とを有し、
前記シャフトが所定方向へ回転して前記ウエーブを張架するとき、前記シャフトに連動して前記摩擦コイル部が所定方向に回転し、前記摩擦コイルの回転に連動して前記戻り力蓄積コイル部が回転しようとするとき、前記戻り力蓄積コイル部の他端を固定している前記フック部が前記回転力を阻止することで前記戻り力摩擦コイル部の一端から他端までの径が拡大し前記戻り力蓄積コイル部において前記シャフトの回転方向とは逆向きの縮小しようとする力が蓄積し、
前記シャフトが回転停止して前記ウエーブに弛みを有するとき、前記戻り力蓄積コイル部に蓄積された前記一端から他端までの径が縮小しようとする力によって、前記摩擦コイル部を前記所定方向と逆方向に回転させることで、前記ウエーブを巻戻して弛みを除去することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
請求項１の定着装置が取付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は定着装置およびそれが取り付けられた画像形成装置に関し、特に、定着ローラの表面に離型剤を供給するウエーブの弛みの除去に適用して有効な技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子写真方式を用いた画像形成装置の定着装置において、シリコンオイル等の離型剤を定着ロールに塗布してトナーのオフセットを防止する技術が各種採用されている。特に、複数の異なる色のトナーを混色するフルカラー画像形成装置では定着ロールは非常に高い離型性を必要とするので、定着ロールには多量の離型剤が塗布される。
【０００３】
ここで、従来の離型剤の供給は、シリコンオイル等の離型剤を含浸したロール等を直接定着ロール表面に圧接する構造を採用したものが主流であった。しかしながら、このような含浸ロール方式では、経時変化に伴って離型剤の供給量にバラ付きが生じ、オフセット効果が長期間持続しないという問題がある。
【０００４】
そこで、この問題を解決するものとして、離型剤を含浸させたウエーブを定着ロールに接触させながら巻き取っていくシートタイプの離型剤供給構造が提案されている。
【０００５】
次に、従来のシートタイプの離型剤供給構造による定着装置が用いられた画像形成装置について説明する。
【０００６】
感光性受容層が塗布されて周回動する感光体ベルトの外周面に沿って、ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のトナーを収納する現像器や、コロナ放電により感光体ベルトを帯電させる帯電器などが設けられている。また、半導体レーザ素子が内蔵され、画像データに応じレーザの発光と消灯を切換えながらレーザ光を感光体ベルトに照射し、静電潜像を形成するＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）が設けられている。さらに、感光体ベルトに対向して、感光体ベルト上のトナー像が転写される中間転写体ベルトが設置されている。
【０００７】
そして、周回動する中間転写体ベルトに接触するように用紙搬送路が形成されて、中間転写体ベルトに重ね形成されたトナー像は、この用紙搬送路上を搬送される用紙に転写される。
【０００８】
用紙搬送路の下流側には定着装置が設置されており、用紙に転写された未定着のトナー像は定着装置により加熱、加圧定着される。
【０００９】
ここで、トナー像を用紙に定着させる定着装置の構造について説明する。
図６は従来の画像形成装置における定着装置の構造を示す概略図である。
【００１０】
この定着装置は、図６に示すように、内部または外部の熱源により表面温度が最適定着温度（１６０℃〜１８０℃）となるよう加熱されている定着ローラ８と、この定着ローラ８と対をなして設けられ、搬送されてきた未定着トナー像を用紙とともに挟持する加圧ローラ９と、定着ローラ８に離型剤であるシリコーンオイルを塗布するとともに定着動作の終了した定着ローラ８の表面をクリーニングする離型剤塗布手段であるウエーブユニット１０を有している。
【００１１】
ウエーブユニット１０は、不織布や多孔質材からなるシート状の部材で構成されてシリコンオイルなどの離型剤が含浸されたウエーブ１１が巻き付けられた第１のシャフト１２ａと、定着ローラ８の表面に離型剤を塗布するとともに表面をクリーニングした使用済みのウエーブ１１を巻き取る第２のシャフト１２ｂと、第１のシャフト１２ａに巻き付けられた未使用のウエーブ１１つまりウエーブロールの外周面に対してスプリングなどの付勢手段（図示せず）で圧接された摩擦板１３とから構成されている。そして、ウエーブ１１は、裏面側から押圧ローラ１４によって定着ローラ８の表面に押し当てられている。
【００１２】
ここで、定着ローラ８は、アルミ製の芯金１５上にＨＴＶシリコーンゴム（高温加硫型シリコーンゴム）からなる弾性層１６を形成し、この弾性層１６上にフッ素ゴムよりなる耐油層Ｆを、さらにその上にＲＴＶシリコーンゴム（常温加硫型シリコーンゴム）からなるオフセット防止層１７を形成したものからなる。なお、この定着ローラ８の外径は、たとえばφ４０となっている。
【００１３】
加圧ローラ９は、アルミ製の芯金１８上にＨＴＶシリコーンゴムからなる弾性層１９を形成し、弾性層１９上にフッ素樹脂の樹脂層２０を形成したものからなり、外径は、たとえばφ４０となっている。
【００１４】
定着ローラ８の芯金１５および加圧ローラ９の芯金１８内にはハロゲンヒータ２１がそれぞれ配置されている。そして、定着ローラ８の温度をこれに当接したサーミスタ２２で検知してハロゲンヒータ２１をオンオフ制御し、定着ローラ８の温度を約１６５℃に一定に維持するようにしている。
【００１５】
ウエーブユニット１０は、粘度５００ｃＳのシリコーンオイルが含浸されたウエーブ１１を、駆動機構２５の駆動歯車２５Ａを介して第２のシャフト１２ｂに巻き取られるように定量送りして押圧ローラ１４で定着ローラ８に押し付け、定着ローラ８のオフセット防止層１７に塗布するようになっている。また、ウエーブロールの外周に圧接されている摩擦板１３は、その圧接力によってウエーブ１１が巻き取られていく際におけるウエーブロールに摩擦力を発生させ、第１のシャフト１２ａと第２のシャフト１２ｂ間に帳架されたウエーブ１１に適度な張りを与えている。これと同時に、定着ローラ８のオフセット防止層１７にオフセット（付着）したトナーを除去する。
【００１６】
なお、ウエーブユニット１０は定着装置本体に着脱自在に装着されており、ウエーブ１１を使い切ったときに交換できるようになっている。
【００１７】
このようなウエーブユニット１０によれば、未定着の複数のトナー像を積層して担持した用紙を回転する定着ローラ８と加圧ローラ９とに挟持させながら通過させることにより、積層したトナー像が用紙上に混食して熱定着され、フルカラー像が形成される。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術によれば、ウエーブユニットを交換する際やジャム処理で用紙を取り除くために定着ローラを逆方向に手動で回転させた際などにウエーブに弛みが生じても、これを取り除くことができずに弛んだ状態のままで印字動作が行なわれてしまう。そして、ウエーブに張力がない状態でウエーブ送りを行なうと、押圧ローラとの圧接部においてウエーブにしわ寄りが発生し、定着ローラの表面への密着性が悪くなる。これにより、離型剤であるシリコンオイルの塗布むらが生じてトナーが定着ローラの表面へ付着し易くなり、オフセットの発生率が高くなって、定着ローラ表面のクリーニング性能が低下する。
【００１９】
また、ウエーブが弛んだ状態のまま定着ローラを駆動すると、ウエーブの弛みによりウエーブと定着ローラとの接触領域が通常より広くなるために為定着ローラによる摩擦負荷が大きくなる。これにより、第２のシャフトに巻き取られているウエーブが過大な摩擦負荷により逆に絞られて逆戻りをしてしまう。
【００２０】
そこで、本発明は、定着ローラの表面に離型剤を供給するウエーブの弛みを自動的に除去することのできる定着装置およびそれが取り付けられた画像形成装置を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために、本発明の定着装置は、トナー像を記録媒体に定着させる定着ローラと、定着ローラの表面に離型剤を供給するシート状のウエーブと、シート状のウエーブが巻付けられたシャフトと、シャフトに巻付けられたコイルと、を備えコイルはシャフトに対して隙間なく強巻された摩擦コイル部と、摩擦コイル部と連続した一端から他端までの間が隙間をもって緩巻され他端を固定するフック部を有する戻り力蓄積コイル部とを有し、シャフトが所定方向へ回転してウエーブを張架するとき、シャフトに連動して摩擦コイル部が所定方向に回転し、摩擦コイルの回転に連動して戻り力蓄積コイル部が回転しようとするとき、戻り力蓄積コイル部の他端を固定しているフック部が回転力を阻止することで戻り力摩擦コイル部の一端から他端までの径が拡大し戻り力蓄積コイル部においてシャフトの回転方向とは逆向きの縮小しようとする力が蓄積し、シャフトが回転停止して前記ウエーブに弛みを有するとき、戻り力蓄積コイル部に蓄積された一端から他端までの径が縮小しようとする力によって、摩擦コイル部を所定方向と逆方向に回転させることで、ウエーブを巻戻して弛みを除去する構成としたものである。
【００２２】
これにより、ウエーブに弛みが生じてウエーブの張力がなくなると、張力付与手段により第１のシャフトがウエーブの引き出し方向と逆向きに回転して、定着ローラの表面に離型剤を供給するウエーブの弛みが自動的に除去される。このように、ウエーブユニットの交換時やジャム処理時においてウエーブに生じた弛みが除去されるので、ウエーブにより離型剤が安定的に定着ローラに供給されることになり、オフセットの少ない高品質の画像を得ることができる。
【００２３】
【発明の実施の態様】
本発明の請求項１に記載の発明は、トナー像を記録媒体に定着させる定着ローラと、定着ローラの表面に離型剤を供給するシート状のウエーブと、シート状のウエーブが巻付けられたシャフトと、シャフトに巻付けられたコイルと、を備えコイルはシャフトに対して隙間なく強巻された摩擦コイル部と、摩擦コイル部と連続した一端から他端までの間が隙間をもって緩巻され他端を固定するフック部を有する戻り力蓄積コイル部とを有し、シャフトが所定方向へ回転してウエーブを張架するとき、シャフトに連動して摩擦コイル部が所定方向に回転し、摩擦コイルの回転に連動して戻り力蓄積コイル部が回転しようとするとき、戻り力蓄積コイル部の他端を固定しているフック部が回転力を阻止することで戻り力摩擦コイル部の一端から他端までの径が拡大し戻り力蓄積コイル部においてシャフトの回転方向とは逆向きの縮小しようとする力が蓄積し、シャフトが回転停止してウエーブに弛みを有するとき、戻り力蓄積コイル部に蓄積された一端から他端までの径が縮小しようとする力によって、摩擦コイル部を所定方向と逆方向に回転させることで、ウエーブを巻戻して弛みを除去する定着装置であり、ウエーブに弛みが生じてウエーブの張力がなくなると、張力付与手段により第１のシャフトがウエーブの引き出し方向と逆向きに回転して、ウエーブの弛みが自動的に除去されるという作用を有する。
【００２５】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１記載の定着装置が取り付けられている画像形成装置であり、ウエーブの弛みが自動的に除去されるので、ウエーブにより離型剤が安定的に定着ローラに供給されることになり、オフセットの少ない高品質の画像を得ることができるという作用を有する。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図５を用いて説明する。なお、これらの図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。
【００２７】
図１は本発明の一実施の形態である画像形成装置の内部構造を示す説明図、図２は図１の画像形成装置に取り付けられた定着装置のウエーブユニットの要部を詳細に示す斜視図、図３は図１の画像形成装置に取り付けられた定着装置の構造を示す説明図、図４は図３の定着装置におけるウエーブユニットの分解斜視図、図５は図３の定着装置の分解斜視図である。
【００２８】
図１において、有機光導電体（ＯＰＣ）等の感光性受容層が薄膜状に塗布された感光体ベルト（感光体）３は、３本の感光体ベルト支持搬送ローラ３ａ・３ｂ・３ｃによって一辺の水平面を形成するように調帯支持されており、駆動モータ（図示せず）により感光体ベルト支持搬送ローラ３ａ・３ｂ・３ｃに沿って周回動される。感光体ベルト３の上部にはその外周面に沿って、ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のトナーを収納する現像器２Ｂ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙが設けられている。感光体ベルト３の側方には、感光体ベルト３に残ったトナーを除去する感光体クリーニング装置２１２、ＬＥＤランプが並列されて感光体ベルト３を除電する除電器２０９、コロナ放電により感光体ベルト３を帯電させる帯電器２１０が設置されており、さらにレーザユニット１が設けられている。
【００２９】
帯電器２１０は、タングステンワイヤ等からなる帯電線２１０ａと、金属板からなるシールド板２１０ｂ、グリッド板２１０ｃによって構成されている。そして、帯電線２１０ａへ高電圧を印加することによって帯電線２１０ａがコロナ放電を起こし、グリッド板２１０ｃを介して感光体ベルト３が一様に帯電される。また、レーザユニットから照射されたレーザ光は、ホストコンピュータ（図示せず）からの信号により制御され、感光体ベルト３上に複数の所定のカラー成分の中の特定の成分にそれぞれ対応する複数の静電潜像を形成する。
【００３０】
各色の現像器２Ｂ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙは、装置本体に設けられた所定の収納部にそれぞれ等間隔かつ着脱自在に配置され、各々の現像器の内部は、収容されたトナーの種別を除き同様の構成にされている。
【００３１】
各現像器２Ｂ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙに対応して、所定のカラーの静電潜像を現像する際にそれぞれの現像器２Ｂ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙを感光体ベルト３へ当接させる当接カム５Ｂ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙが設けられ、現像器２Ｂ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｙは当接カム５Ｂ、５Ｃ、５Ｍ、５Ｙにより感光体ベルト３の方向に押されていないときには、感光体ベルト３と離間した待機位置へ保持される。
【００３２】
中間転写体ユニットは、導電性の樹脂等からなる中間転写体ベルト（中間転写体）４と、中間転写体ベルト４が調帯される３本の中間転写体ベルト支持搬送ローラ４ａ・４ｂ・４ｃとを有している。中間転写体ベルト４上へ感光体ベルト３上のトナー像を転写するため、中間転写ローラ２１３が中間転写体ベルト４を挟んで感光体ベルト３に対向して配置されている。
【００３３】
ここで、中間転写体ベルト４の表面周長は感光体ベルト３の表面周長と等しくなるように設定されている。中間転写体ベルト４の残留トナーを掻き取るため、中間転写体ベルト支持搬送ローラ４ｃの近傍には中間転写体ベルトクリーニング装置２１５が設置されている。この中間転写体ベルトクリーニング装置２１５は中間転写体ベルト４上に合成像を形成している間は中間転写体ベルト４から離間しており、クリーニングに供する時のみ中間転写体ベルト４に当接する。
【００３４】
装置下部には、用紙（記録媒体）２１４を収納する用紙カセット（図示せず）が設けられている。そして、用紙２１４は用紙カセットから給紙ローラ２１７によって１枚づつ用紙搬送路へ送り出される。用紙２１４と中間転写体ベルト４上に形成された合成像の位置を一致させるため、一時的に用紙２１４を停止待機させるためのレジストローラ２１８が従動ローラ２１９と圧接して設けられている。さらに、用紙搬送路上には、トナーと異なる極性の電圧が印加されることにより中間転写体ベルト４上に形成された合成像を用紙２１４に転写する媒体転写ローラ（転写ローラ）７が設けられており、合成像を用紙２１４に転写する時のみ中間転写体ベルト４と接触回動される。この媒体転写ローラ７は、たとえば導電性発泡ポリウレタンよりなる。なお、記録媒体には、用紙２１４以外にも、たとえばＯＨＰフィルムなどを適用することができる。
【００３５】
用紙２１４に転写された合成像を定着させるため、内部に熱源を有する定着ローラ１１１と加圧ローラ１１２とからなる定着装置１００が配置されている。そして、用紙２１４は定着装置１００内を通過するときの定着ローラ１１１と加圧ローラ１１２との挟持回転に伴い圧力と熱によって転写された合成像が定着され、カラー画像が形成される。
【００３６】
図示するように、定着装置１００は、装置本体に着脱自在に設けられたウエーブユニット１０３と、定着ローラ１１１と、加圧ローラ１１２とから構成されている。
【００３７】
定着ローラ１１１は、内部または外部の熱源によりその表面温度が最適定着温度である１６０℃〜１８０℃となるよう加熱されている。また、定着ローラ１１１に当接して、この定着ローラ１１１の回転とともに回転する加圧ローラ１１２は、定着ローラ１１１と協働して、搬送されてきた未定着トナー像を用紙とともに挟持する。さらに、ウエーブユニット１０３は、定着ローラ１１１に離型剤であるシリコーンオイルを塗布するとともに定着動作の終了した定着ローラ１１１の表面をクリーニングする。なお、定着ローラ１１１および加圧ローラ１１２の構成は、前述した図６において示した定着ローラ８および加圧ローラ９と略同一となっている。
【００３８】
ここで、ウエーブユニット１０３は、シリコンオイル等の離型剤を含浸させた不織布または多孔質材からなるシート状のウエーブ１１３が巻き付けられた第１のシャフト１１４と、ウエーブ１１３を巻き取る第２のシャフト１１５と、ウエーブ１１３を内側から定着ローラ１１１表面の長手方向に亘ってに所定の押圧力で押圧する押圧ローラ１１６と、抵抗ヒューズと抵抗とからなる判別手段１０４などから構成されている。第２のシャフト１１５の一端には、定着装置１００が装置本体に装着された時に本体側の回転駆動手段に連結して駆動を伝達するためのウエーブギア１１７が取り付けられている。
【００３９】
第１のシャフト１１４の一端には、コイルスプリング（張力付写手段）１２０がはめ込まれている。このコイルスプリング１２０は、第１のシャフト１１４に間隙なく巻きつけられ、この第１のシャフト１１４が回転すると摩擦力を発生させる摩擦コイル部１２０ａと、それに引き続いて第１のシャフト１１４に対して間隙をもって緩巻され、第１のシャフト１１４が回転すると戻し力を発生させる戻り力蓄積コイル部１２０ｂとから構成されている。コイルスプリング１２０の一方端は第１のシャフト１１４に固定され、他方端のフック部１２０ｃは、このコイルスプリング１２０の回り止めとなる係止部（図示せず）に固定されている。
【００４０】
以上のように構成された画像形成装置について、その動作を以下に説明する。
図１において、帯電した感光体ベルト３を除電器２０９により均一に除電した後、高圧電源に接続された帯電器２１０内の帯電線２１０ａに高圧を印加しコロナ放電を行なわせ、感光体ベルト３の表面を一様に−５００ｖ〜−６５０ｖ程度に帯電させる。
【００４１】
次に、感光体ベルト３を駆動装置（図示せず）によって周回動させ、一様に帯電された感光体ベルト３の表面上に複数のカラー成分の中の所定の色、例えばブラック（Ｂ）の画像に相当するレーザ光を照射する。これにより、感光体ベルト３上のレーザ光が照射された部分は電荷が消えて静電潜像が形成される。一方、現像に寄与するブラックのトナーの収納されている現像器２Ｂは、ホストコンピュータ（図示せず）からの色選択信号によって、当接カム５Ｂが半回転することにより感光体ベルト３に当接される。そして、所定の電圧が印加された薄層のトナーが静電潜像に付着してトナー像が形成される。
【００４２】
このようにして現像が終了した現像器２Ｂは、当接カム５Ｂがさらに半回転することにより、感光体ベルト３との当接位置から待機位置へと移動する。なお、現像器２Ｂが現像中は、それ以外の現像器２Ｃ、２Ｍ、２Ｙは感光体ベルト３から離間している。
【００４３】
次に、例えばシアン（Ｃ）の色が選択されると、現像器２Ｃは、感光体ベルト３へ当接され、前述と同様の動作でシアンの現像を開始する。４色を使用する場合は、このような現像の動作が４回順次繰り返し行われ、中間転写体ベルト４上に４色Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙの４層のトナー像が重ね合うように転写されてここに合成像が形成される。なお、１色の場合には単層の、２色の場合には２層の、３色の場合には３層のトナー像がそれぞれ形成される。
【００４４】
転写されることなく感光体ベルト３上に残った少量のトナーは、感光体クリーニング装置２１２でクリーニングされて次のプロセスに備えられる。
【００４５】
この様にして形成された合成像は、媒体転写ローラ７にトナーと反対の極性の高圧を印加すると、用紙カセットから用紙搬送路に沿って送られてきた用紙２１４に一括転写される。
【００４６】
合成像が転写された用紙２１４は、続いて定着装置１００に送られる。そして、ここで熱と定着ローラ１１１と加圧ローラ１１２の挟持力によって定着され、カラー画像が形成される。定着装置１００を通過した用紙２１４は、排紙トレイへと排出される。
【００４７】
なお、中間転写体ベルト４上に転写されずに残った少量のトナーは、中間転写体ベルトクリーニング装置２１５が図示しない電磁クラッチによって当接することによりクリーニングされて、次のプロセスに備えられる。
【００４８】
次に、上記のように構成された定着装置１００の動作について説明する。
既に述べたように、ウエーブ１１３は第１のシャフト１１４にロール状に巻き付けられてウエーブロールを形成している。そして、ウエーブ１１３は第２のシャフト１１５の回転駆動により第１のシャフト１１４から図２に示す矢印Ｐ方向に引き出されていく。
【００４９】
ここで、第１のシャフト１１４の一端にはコイルスプリング１２０がはめ込まれ、このコイルスプリング１２０の摩擦コイル部１２０ａの内径は第１のシャフト１１４の外径にほぼ等しく設定されて間隙のない状態で強巻されているので、ウエーブ１１３が引き出されて第１のシャフト１１４が矢印Ｑ方向に回転すると、第１のシャフト１１４と摩擦コイル部１２０ａとの接触による摩擦力により負荷トルクＴ１が第１のシャフト１１４に発生する。そして、ウエーブロールの外径をＤ１とすると、巻き取られるウエーブ１１３には、Ｔ１×２／Ｄ１の張力が帳架されることになる。
【００５０】
また、戻り力蓄積コイル部１２０ｂは第１のシャフト１１４の外径より大きな内径となるよう設定されて第１のシャフト１１４との間にある程度の間隙をもって緩巻されている。したがって、第１のシャフト１１４が矢印Ｑ方向に回転すると、摩擦コイル部１２０ａで発生した負荷トルクＴ１が戻り力蓄積コイル部１２０ｂに伝わり、戻り力蓄積コイル部１２０ｂは矢印Ｑ方向にトルクＴ１の力を受けてそのコイル径が拡大する。そして、戻り力蓄積コイル部１２０ｂのコイル径が拡大したときに元に戻ろうとして戻り力蓄積コイル部１２０ｂに矢印Ｑ方向と逆向き方向に働くトルクＴ２が負荷トルクＴ１と釣り合うことで、ウエーブ１１３への張力（Ｔ１×２／Ｄ１）が維持される。
【００５１】
これにより、ウエーブユニットの交換時やジャム処理時においてウエーブ１１３に弛みが生じてウエーブ１１３の張力がなくなると、コイルスプリング１２０の戻り力蓄積コイル部１２０ｂに貯えられている逆向きのトルクＴ２により第１のシャフト１１４がウエーブ１１３の引き出し方向と逆向きに回転するので、ウエーブ１１３の弛みが自動的に除去される。
【００５２】
なお、張力付写手段は本実施の形態のようなコイルスプリング１２０である必要はなく、ウエーブ１１３の引き出し方向と逆方向の回転力を第１のシャフト１１４に与えることができるものであればよい。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ウエーブに弛みが生じてウエーブの張力がなくなると、第１のシャフトがウエーブの引き出し方向と逆向きに回転して、定着ローラの表面に離型剤を供給するウエーブの弛みが自動的に除去されるという有効な効果が得られる。
【００５４】
張力付与手段を単一のコイルスプリングで構成することにより、安価でスペース効率に優れた定着装置を得ることができるという有効な効果が得られる。
【００５５】
このように、ウエーブユニットの交換時やジャム処理時においてウエーブに生じた弛みが除去されるので、ウエーブにより離型剤が安定的に定着ローラに供給されることになり、オフセットの少ない高品質の画像を得ることができるという有効な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である画像形成装置の内部構造を示す説明図
【図２】図１の画像形成装置に取り付けられた定着装置のウエーブユニットの要部を詳細に示す斜視図
【図３】図１の画像形成装置に取り付けられた定着装置の構造を示す説明図
【図４】図３の定着装置におけるウエーブユニットの分解斜視図
【図５】図３の定着装置の分解斜視図
【図６】従来の画像形成装置における定着装置の構造を示す概略図
【符号の説明】
１００  定着装置
１１１  定着ローラ
１１２  加圧ローラ
１１３  ウエーブ
１１４  第１のシャフト
１１５  第２のシャフト
１２０  コイルスプリング（張力付与手段）
１２０ａ  摩擦コイル部
１２０ｂ  戻り力蓄積コイル部
【図１】
0003899644.tif 000002
【図２】
0003899644.tif 000003
【図３】
0003899644.tif 000004
【図４】
0003899644.tif 000005
【図５】
0003899644.tif 000006
【図６】
0003899644.tif 000007