(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯域幅と時間間隔とで規定される資源チャネルにおいてマルチキャストトラフィックデータを送信する、少なくとも１つの基地局と複数のワイアレス端末とを含むワイアレス多元接続通信システムにおいて使用される装置であって、前記資源チャネルはトラフィックチャネルと割当チャネルとを含み、前記トラフィックチャネルは複数のトラフィックセグメントからなり、前記トラフィックセグメントの各々が所定の時間間隔における所定の信号波形の第１の集合から選択され、前記割当チャネルは複数の割当セグメントからなり、前記割当セグメントの各々が所定の時間間隔における所定の信号波形の第２の集合から選択され、
前記トラフィックチャネルと前記割当チャネルの各々は前記チャネル資源の別個のチャネルであり、前記トラフィックチャネルの前記トラフィックセグメントと共通制御チャネルにおける前記割当チャネルの前記割当セグメントの個々のものとの間には一対一の関係があり、前記トラフィックセグメントを表す前記所定の信号波形の第１の集合は、前記割当セグメントを表す前記信号波形の第２の集合とは異なる信号波形の集合であり、
前記装置がマルチキャストデータ又はポイントツーポイントデータを柔軟に送信するよう適合された送信器手段を含み、
前記送信器手段がマルチキャストデータを、
前記トラフィックチャネルの前記複数のトラヒックセグメントの１以上におけるマルチキャストトラフィックデータ、及び前記割当チャネルの関連する割当セグメントにおけるマルチキャストグループ識別子を含むマルチキャストページングメッセージを、前記マルチキャストトラフィックデータを受信することを意図するワイアレス端末のグループに対する前記対応するチャネル資源において送信する
ことによって送信し、
前記送信器手段がポイントツーポイントデータを、
前記トラフィックチャネルの前記複数のトラフィックセグメントの１以上におけるポイントツーポイントトラフィックデータ、及び前記割当チャネルの関連する割当セグメントにおけるワイアレス端末識別子を、前記ポイントツーポイントトラフィックデータを受信することを意図する特定のワイアレス端末に対する前記対応するチャネル資源において送信する
ことによって送信する装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、前記マルチキャストページングメッセージはさらに、前記マルチキャストトラフィックデータを搬送する前記関連するトラフィックチャネルの特定の位置の表示を含む装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の装置において、前記送信器手段が、特定のワイアレス端末識別子とポイントツーポイントトラフィックデータを運搬するトラフィックチャネルの特定の位置の表示とを含む特定のページングメッセージを、前記マルチキャストページングメッセージの代わりに、前記共通制御チャネルにおいて通常送信するよう適合されている装置。
【請求項４】
請求項２に記載の装置であって、所定のスケジューリングポリシーに従って、前記１又はそれ以上のトラフィックセグメントの前記割り当てをスケジュールするよう適合されたスケジューラ手段を含み、前記スケジューラ手段は、マルチキャストページングメッセージが送信されているという表示に応じて前記トラフィックセグメント割り当てを決定するよう適合された検出器手段を含み、前記送信器手段はさらに、前記割当チャネルの割当セグメントにおける前記トラフィックチャネル割り当てを前記ワイアレス端末のグループへ送信し、そして１又はそれ以上のトラフィックセグメントにおける前記ワイアレス端末のグループが受信することが意図されているトラフィックデータを前記割当セグメントと関連する前記トラフィックチャネルで送信するよう適合されている装置。
【請求項５】
請求項２に記載の装置であって、ワイアレス端末への前記トラフィックチャネルの１又はそれ以上のダウンリンクトラフィックセグメントの割り当てを検出するよう適合された検出器手段と、前記複数のワイアレス端末の各々に受信器手段とを含み、前記検出器手段は、前記ダウンリンクトラフィックセグメントの割り当てのために前記割当チャネルの受信した割当セグメントをモニタするよう適合されたモニタ手段を含み、前記検出器手段はさらに、前記ワイアレス端末の特定の識別子が検出した割当セグメントのいずれかに含まれているかどうかを決定するよう適合され、そして前記ワイアレス端末の特定の識別子が検出された割当セグメントにあるとの決定に応動して、前記受信器手段は、前記ワイアレス端末の特定の識別子を含む、前記割当チャネルの前記割当セグメントと関連する前記トラフィックチャネルの前記ダウンリンクトラフィックセグメントからトラフィックデータを受信するよう適合されていることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項２に記載の装置であって、ワイアレス端末への前記トラフィックチャネルの１又はそれ以上のダウンリンクトラフィックセグメントの割り当てを検出するよう適合された検出器手段と、前記複数のワイアレス端末の各々に受信器手段とを含み、前記検出器手段は、前記ダウンリンクトラフィックセグメントの割り当てのために前記割当チャネルの受信した割当セグメントをモニタするよう適合されたモニタ手段を含み、前記検出器手段はさらに、前記ワイアレス端末のマルチキャストグループ識別子が検出した割当セグメントのいずれかに含まれているかどうかを決定するよう適合され、そして前記ワイアレス端末のマルチキャストグループ識別子が検出された割当セグメントにあるとの決定に応動して、前記受信器手段は、前記ワイアレス端末のマルチキャストグループ識別子を含む前記割当チャネルの前記割当セグメントと関連する前記トラフィックチャネルの前記１又はそれ以上の前記ダウンリンクトラフィックセグメントからトラフィックデータを受信するよう適合されている装置。
【請求項７】
請求項２に記載の装置であって、ワイアレス端末への前記トラフィックチャネルの１又はそれ以上のダウンリンクトラフィックセグメントの割り当てを検出するよう適合された検出器手段を含む装置。
【請求項８】
請求項７に記載の装置であって、前記複数のワイアレス端末の各々に受信器手段を含み、前記検出器手段は、ダウンリンクトラフィックセグメントの割り当てのために受信した割当セグメントをモニタするよう適合されたモニタ手段を含み、前記検出器手段はさらに、前記ワイアレス端末の特定の識別子が検出した割当セグメントのいずれかに含まれているかどうかを決定するよう適合され、そして前記ワイアレス端末の特定の識別子が検出された割当セグメントにあるとの決定に応動して、前記受信器手段は、前記ワイアレス端末の特定の識別子を含む前記割当セグメントと関連する前記１又はそれ以上の前記ダウンリンクトラフィックセグメントからトラフィックデータを受信するよう適合されている装置。
【請求項９】
請求項８に記載の装置において、前記複数のワイアレス端末の各々に受信器手段を含み、前記検出器手段は、前記トラフィックチャネルの１又はそれ以上のダウンリンクトラフィックセグメントの割り当てのために受信した割当セグメントをモニタするよう適合されたモニタ手段を含み、前記検出器手段はさらに、前記ワイアレス端末のマルチキャストグループ識別子が前記割当チャネルの検出した割当セグメントのいずれかに含まれているかどうかを決定するよう適合され、そして前記ワイアレス端末のマルチキャストグループ識別子が検出された割当セグメントにあるとの決定に応動して、前記受信器手段は、前記ワイアレス端末のマルチキャストグループ識別子を含む前記割当セグメントと関連する前記１又はそれ以上のダウンリンクトラフィックセグメントからトラフィックデータを受信するよう適合されている装置。
【請求項１０】
資源チャネルにおけるトラフィックチャネルのダウンリンクトラフィックセグメントのワイアレス端末への割り当てを検出する、少なくとも１つの基地局と複数のワイアレス端末とを含むワイアレス多元接続通信システムにおいて使用される装置であって、前記資源チャネルは帯域幅と時間間隔とで規定され、前記資源チャネルはトラフィックチャネルと割当チャネルとを含み、前記トラフィックチャネルは複数のトラフィックセグメントからなり、前記トラフィックセグメントの各々は、所定の時間間隔における所定の信号波形の第１の集合から選択され、前記割当チャネルは複数の割当セグメントからなり、前記割当セグメントの各々は、所定の時間間隔における所定の信号波形の第２の集合から選択され、
前記トラフィックチャネルと前記割当チャネルの各々は前記チャネル資源の別個のチャネルであり、前記トラフィックチャネルの複数の前記トラフィックセグメントの１又はそれ以上のものと共通制御チャネルにおける前記割当チャネルの前記割当セグメントの個々のものとの間には一対一の関係があり、前記トラフィックセグメントを表す前記所定の信号波形の第１の集合が、前記割当セグメントを表す前記信号波形の第２の集合とは異なる信号波形の集合で表され、
前記装置が、
前記トラフィックチャネルのダウンリンクトラフィックセグメントの割り当てのために前記割当チャネルの受信した割当セグメントをモニタするよう適合されたモニタ手段、
前記ワイアレス端末のマルチキャストグループ識別子が検出された割当セグメントのいずれかに含まれるかを決定し、そして前記ワイアレス端末の特定の識別子が検出された割当セグメントのいずれかに含まれるかを決定するよう適合された検出器手段、及び
マルチキャストデータ又はポイントツーポイントデータを柔軟に受信するよう適合された受信器手段
を含み、
前記受信器手段が、前記ワイアレス端末の特定の識別子を含む割当セグメントと関連する前記１以上のダウンリンクトラフィックセグメントからトラフィックデータを受信することによって、前記ワイアレス端末の特定の識別子が前記検出された割当セグメントにあるとの決定に応じてポイントツーポイントデータを受信するよう適合されており、
前記受信器手段がさらに、前記ワイアレス端末マルチキャストグループ識別子を含む割当チャネルの前記割当セグメントと関連する前記トラフィックチャネルの前記１以上のダウンリンクトラフィックセグメントからマルチキャストトラフィックデータを受信することによって、前記ワイアレス端末のグループ識別子が前記検出された割当セグメントにあるとの決定に応じてマルチキャストデータを受信するよう適合されている装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワイヤレス通信システムに係り、特に、多元接続通信システムにおけるワイヤレス端末と基地局との間のワイヤレス通信に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トラフィックデータのマルチキャストは、１つより多いあて先、例えば複数のワイヤレス端末へ同じメッセージを送ることを意味する。マルチキャストは、ワイヤードネットワークにおいて重要な機能である。ワイヤレスリンクが統合されたワイヤレスおよびワイヤードネットワークの一部になりつつあるので、ワイヤレスシステムにおけるマルチキャストの効率的なサポートが必要とされている。
【０００３】
伝統的なワイヤレスシステムにおいて、各アクティブなワイヤレス端末、即ち移動体ユニットには、その上で、移動体および基地局がそれぞれポイントツーポイント制御およびトラフィックメッセージを交換する専用の制御チャネルおよび専用トラフィックチャネルが与えられる。マルチキャストを実現する力任せの技法は、全ての意図されたワイヤレス端末の専用トラフィックチャネルに個々にトラフィックを送信することである。しかし、同じメッセージが、エアリンク上を何度も繰り返し送信され、かなり多くの量のワイヤレスチャネル資源を無駄にする。
【０００４】
いくつかのワイヤレスシステムにおいて、全てのワイヤレス端末が監視するダウンリンク中の共通制御チャネルが存在する。マルチキャストを実現する別の技法は、共通制御チャネル上にマルチキャストメッセージを送信することである。あいにく、一般に、共通制御チャネルは、システム関連情報のみをトランスポートするために設計されており、したがって、比較的低いデータレートのみを有する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
共通制御チャネル上をマルチキャストトラフィックデータを送信することは、一般に、非常に長い時間かかり、そうすることは、他の通常の共通制御メッセージを送信することに長い遅延をもたらす。そのような長い送信インターバルおよび長い遅延は、極めて望ましくない。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
従来のワイヤレス通信システムのこれらのおよび他の問題および制約は、マルチキャストトラフィックデータが特定のグループのワイヤレス端末に送信されるべきであることを示すマルチキャストページングメッセージを送信するための共通制御チャネルを使用することにより克服される。本発明の一実施形態において、共通制御チャネル中で送信される必須の情報は、マルチキャストトラフィックデータを受信することを意図されたワイヤレス端末のグループのマルチキャストグループ識別子、および帯域幅および時間インターバルの表現を含み得るチャネル資源中でのその上をマルチキャストトラフィックがトランスポートされるべきトラフィックチャネルのロケーションである。
【０００７】
本発明の一側面によれば、共通制御チャネルは、所定の固定された方法で、トラフィックチャネルと関連づけられる。また、マルチキャストの目的のために使用されるトラフィックチャネルは、トラフィックデータの通常のポイントツーポイント送信のために使用されるものと同じトラフィックチャネルであり得る。本発明の一実施形態において、共通制御チャネルは、マルチキャストおよびポイントツーポイントトラフィックの両方に対するチャネル資源割り当てにおいて使用される割当てチャネルであり、所定の固定された方法において、マルチキャストおよびポイントツーポイントトラフィックの両方に対しても使用されるトラフィックチャネルに関連づけられる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明が好都合に使用され得るワイヤレス移動体多元接続通信システムを単純化されたブロック図の形で示す。出願人の新規な発明は、ワイヤレス移動体通信システムとの関連で説明されるが、非移動体、例えば固定ワイヤレス通信システムにも同様に適用されることに留意すべきである。上述したように、１つのそのような移動体ワイヤレス通信システムは、ＯＦＤＭ拡散スペクトル多元接続である。
【０００９】
具体的に、図１には、移動体多元接続ワイヤレス通信システム１００が示されている。システム１００は、アンテナ１０２を含む基地局１０１、および１つ以上の変革ワイヤレス端末、例えばそれぞれ関連するアンテナ１０４−１，１０４−２および１０４−Ｙを含む移動体ユニット１０３−１，１０３−２ないし１０３−Ｙを含む。信号の送信は、基地局１０１から遠隔ワイヤレス端末１０３へおよび遠隔ワイヤレス端末１０３から基地局１０１へなされる。全てのワイヤレス端末１０３は、送信スペクトルをダイナミックに共有する。より具体的には、ポイントツーポイントおよびマルチキャストトラフィックデータの両方が、トラフィックチャネルを介してトランスポートされ、トラフィックチャネルは、ワイヤレス端末間でダイナミックに割り当てられる。
【００１０】
本発明によれば、マルチキャストトラフィックデータの到着をワイヤレス端末１０３に通知するためのページングメッセージが、共通制御チャネル上をトランスポートされる。一実施形態において、特別なトラフィックチャネルが、所定の固定された方法で、共通制御チャネルと関連づけられる。１つの具体例において、共通制御チャネルは、割当てセグメントを含む割当てチャネルである。この例において、ポイントツーポイントトラフィックに対するトラフィックチャネル資源を割り当てるために、基地局１０１は、アクティブなワイヤレス端末１０３の各々に対する単純な識別子の使用により、割当てセグメントと共にトラフィックチャネルの割当てを遠隔ワイヤレス端末１０３へダイナミックにブロードキャストする。
【００１１】
また、マルチキャストトラフィックに対するトラフィックチャネル資源を割当てるために、マルチキャストトラフィックデータがトランスポートされるべきワイヤレス端末１０３のグループを同定するマルチキャストグループ識別子も、割当てセグメントによりアクティブなワイヤレス端末１０３へトランスポートされる。遠隔ワイヤレス端末１０３は、それらの個々のおよび／またはマルチキャストグループ識別子がその中に含まれているかどうかを検出するために、割当てセグメントをモニタする。その識別子を検出した後、特定の遠隔ワイヤレス端末１０３が、関連するトラフィックデータチャネル中のマルチキャストまたはポイントツーポイントトラフィックデータを受信する。
【００１２】
この例において、基地局１０１は、アンテナ１０２を介してワイヤレスメッセージを送受信するための送信機１０５、受信機１０７およびコントローラ１０６を含む。コントローラ１０６は、本発明に従って、送信機１０５および受信機１０７の動作を制御するために使用される。同様に、この例において、ワイヤレス端末１０３−１ないし１０３−Ｙの各々は、アンテナ１０４を介してワイヤレスメッセージを送受信するための送信機１０８、受信機１１０およびコントローラ１０９を含む。コントローラ１０９は、本発明に従って、送信機１０８および受信機１１０の動作を制御するために使用される。
【００１３】
図２は、共通一般（generic）制御チャネル上をトランスポートされるマルチキャストページングメッセージのグラフ的表現である。基地局１０１に関連づけられた全てのアクティブなワイヤレス端末１０３は、共通制御チャネルを継続的にモニタする。マルチキャストトラフィックが到着するとき、基地局１０１は、マルチキャストページングメッセージを、共通制御チャネル２０１上を送る。
【００１４】
マルチキャストページングメッセージは、マルチキャストトラフィックを受信することを意図されるワイヤレス端末１０３のグループおよびどこへマルチキャストトラフィックがダウンリンクにおいて送信されることになるかを同定するマルチキャストグループ識別子、即ち帯域幅および時間インターバルを含む。一般に、これはトラフィックチャネル２０２の仕様を含み、多分、特定の送信時間インターバルを含む。典型的には、共通制御チャネルは、他のシステム関連情報を送信することのような他の目的のために共有され得る。この例において、特定の制御メッセージヘッダは、マルチキャストページングメッセージのために含まれる。
【００１５】
このマルチキャスト技法の可能性ある欠点は、マルチキャストページングメッセージが、大きなサイズを有し得ることである。結果として、制御オーバヘッドが、特に、マルチキャストトラフィックがかなり頻繁に到着する場合、マルチキャストに対して大きくなり得る。そのような場合において、マルチキャストページングメッセージを送信することは、同じ共通制御チャネル上を送信されるべき他の制御メッセージを送信する遅延をもたらし得る。
【００１６】
図３は、共通一般制御チャネル上をトランスポートされている単純化されたマルチキャストページングメッセージを示すグラフ的表現である。図３には、マルチキャストページングメッセージを送信するオーバヘッドを低減する技法が示されており、ここでは、トラフィックチャネルは、本発明に従って、所定の方法で、共通制御チャネルと関連づけられている。この例において、マルチキャストトラフィックがダウンリンクにおいてどこへ送信されることになるかを明示的に特定する必要性が除去され、これにより、オーバヘッドを大幅に減少させる。
【００１７】
基地局１０１が、共通制御チャネル上でマルチキャストページングメッセージ３０１を送信するとき、対応するマルチキャストトラフィック３０２は、関連するトラフィックチャネル上を送信されることになる。同様に、意図された移動体１０３が、共通制御チャネル上のマルチキャストページングメッセージを得るとき、それらは、関連するトラフィックチャネルからの対応するマルチキャストトラフィックを受信する。
【００１８】
マルチキャストトラフィックは、一般に、ランダムに到着する。したがって、マルチキャスト目的のためにトラフィックチャネルを専用にすることは、コストエフェクティブでない。理想的には、共通制御チャネルに関連づけられたトラフィックチャネルが、マルチキャストトラフィックが存在しないときに、通常のポイントツーポイントトラフィックを送信するために使用されるべきである。そして、トラフィックチャネルは、本発明の一側面に従って、マルチキャストトラフィックとポイントツーポイントトラフィックとの間で柔軟に切り換えられる。
【００１９】
図４は、本発明の一実施形態において使用されるトラフィックセグメント４０２および４０３および割当てセグメント４０１の形式で、チャネル資源を管理する物理メカニズムを示す。ダウンリンクワイヤレスチャネル資源（帯域幅および時間インターバル）は、複数の割当てセグメント４０１等を含む１つの割当てチャネルおよび複数のトラフィックセグメント４０２，４０３等を含むトラフィックチャネルに区分されている。また、タイムスロットも示されている。１つのタイムスロットが基本時間単位であり、それに固有のタイムスロットインデックスが関連づけられている。
【００２０】
いずれか特定のタイムスロットの間に、トラフィックチャネルとして使用される多数の波形が存在し得る。波形は、互いに直交するまたは直交しない可能性がある。１つ以上の波形が、波形セットとして一緒にグループ化される。各波形セットは、固有の波形セットインデックスを有する。トラフィックセグメントは、所定のタイムスロットおよび波形セットインデックスの組合せとして同定される。一般に、トラフィックセグメントは、所定の有限時間インターバルにおいて所定の波形を含む。
【００２１】
所定のシステムにおいて、異なるトラフィックセグメントは、異なる持続期間の時間インターバルを有しかつ異なる帯域幅の波形セットを有するタイムスロットを含み得る。例えば、図４において示されているように、トラフィックセグメント＃１  ４０２は、１個のタイムスロットおよび２個の波形を含み、セグメント＃２  ４０３は、２個のタイムスロットおよび４個の波形を含む。
【００２２】
この例において、基地局１０１とワイヤレス端末１０３との間の全てのトラフィックデータが、複数のトラフィックセグメント上で運ばれる。１つのトラフィックセグメントは、トラフィックチャネル資源の基本（最小）単位である。トラフィックチャネル資源は、トラフィックセグメント割当ての形で割り当てられる。即ち、基地局１０１は、割り当てられたワイヤレス端末１０３が、割り当てられたダウンリンクトラフィックセグメント中のトラフィックを受信するように、トラフィックセグメントをセル中のワイヤレス端末１０３に割当てる。
【００２３】
マルチキャストトラフィックとポイントツーポイントトラフィックとの間でトラフィックチャネルを柔軟に切り換える上記の問題を解決するために、本発明によれば、トラフィックチャネルが、トラフィックセグメントの形で管理される。この例において、マルチキャスト目的のためのトラフィックセグメントは、通常のポイントツーポイント目的のために使用されるトラフィックセグメントから分離されていない。即ち、１つのトラフィックセグメントが、マルチキャストトラフィックデータまたはポイントツーポイントトラフィックデータのいずれもトランスポートすることができる。
【００２４】
割当て情報も、割当てセグメントと呼ばれるセグメントの形で運ばれる。割当てセグメントは、トラフィックチャネルから分離されている。この例において、割当てチャネルが、本発明に従って、個々のワイヤレス端末１０３の識別子およびマルチキャストワイヤレス端末グループの識別子の両方をトランスポートするための共通制御チャネルとして使用される。
【００２５】
図５は、本発明を説明するために有用な割当てセグメントとトラフィックセグメントとの間の所定の関係を示すグラフ的表現である。図５は、それぞれ、割当てチャネル５０１およびトラフィックチャネル５０２における割当てセグメントとトラフィックセグメントとの間の所定の関連付けを示す。図示されているように、ダウンリンクワイヤレスチャネル資源（帯域幅および時間インターバル）は、他のチャネル間で、割当てチャネル５０１およびトラフィックチャネル５０２に区分されている。割当てチャネル５０１は、割当てセグメント５０３−１ないし５０３−Ｎを含み、トラフィックチャネルは、トラフィックセグメント５０４−１ないし５０４−Ｍを含む。
【００２６】
複数の波形およびタイムスロットにおいて、異なる割当てセグメント５０３のサイズは、同じでない可能性があり、波形およびタイムスロットにおいて、異なるトラフィックセグメント５０４のサイズは、同じでない可能性がある。しかし、割当てチャネル５０１およびトラフィックチャネル５０２の区分は固定されており、割当てセグメント５０３およびトラフィックセグメント５０４の構造も、プライオリ（a priori)に決定される。好ましい実施形態において、各割当てセグメント５０３は、所定の１対１で、トラフィックセグメント５０４と関連づけられている。
【００２７】
マルチキャストページングメッセージは、割当てセグメントにおいて送信される。したがって、マルチキャストページングメッセージをトランスポートする共通制御チャネルは、全てのアクティブな移動体により常にモニタされている特別な割当ての制御チャネルである。好都合なことに、これは、マルチキャスト目的のために、移動体による更なる追加制御チャネルをモニタする必要性を除去する。また、割当てチャネル中でマルチキャストページングメッセージを送信することは、他の通常の共通制御メッセージを送信するいかなる遅延ももたらさない。
【００２８】
割当てセグメント中でトランスポートされるマルチキャストページングメッセージは、対応するマルチキャストトラフィックを受信することを意図された移動体のグループの識別子を含む。したがって、割当てセグメントは、関連するトラフィックセグメントがマルチキャストまたはポイントツーポイントトラフィックデータであるかどうかに依存して、マルチキャストグループ識別子または特定ワイヤレス端末識別子のいずれかをトランスポートし得る。同時に継続中の米国特許出願（R. Laroia-J. Li-S. V. Uppala Case 25-17-10）に示されているように、割当てセグメントは、それに対して対応するポイントツーポイントトラフィックが意図されている特定の移動体の識別子を含む。
【００２９】
したがって、基地局によりサポートされる全てのマルチキャストグループのマルチキャストグループ識別子は、ポイントツーポイントトラフィックを受信する目的のために、全てのアクティブなワイヤレス端末１０３の識別子とオーバラップすべきでない。対応するマルチキャストトラフィックは、マルチキャストページングメセージを送信する割当てセグメントと関連づけられたダウンリンクトラフィックセグメントにおいて送信される。
【００３０】
トラフィックセグメント５０４および割当てセグメント５０３の関連づけの単純な例を考える。図５に示されているように、各トラフィックセグメント５０４は、所定の固定の方法で、割当てセグメント５０３と関連づけられている。具体的には、ダウンリンクトラフィックセグメント＃１  ５０４−１は、割当てセグメント＃Ａ  ５０３−１と関連づけられており、ダウンリンクトラフィックセグメント＃２  ５０４−２は、割当てセグメント＃Ｂ  ５０３−２と関連づけられている。一例において、割当てセグメント５０３−１は、マルチキャストトラフィックのためのマルチキャストグループ識別子をトランスポートし、関連するトラフィックセグメント５０４−１は、対応するマルチキャストトラフィックデータをトランスポートする。
【００３１】
そうする間に、割当てセグメント５０３−２は、特定のワイヤレス端末１０３の識別子をトランスポートし、関連するトラフィックセグメント５０４−２は、対応するポイントツーポイントトラフィックデータをトランスポートする。トラフィックセグメント５０４および割当てセグメント５０３の関連づけは、この所定の方法で決定されるので、割当てセグメント５０３は、関連するトラフィックセグメント５０４の資源パラメータ、即ちタイムスロットおよび波形セットインデックスを必ずしも含む必要はなく、これにより、割当てセグメント５０３を送信するオーバヘッドを大幅に減少させる。
【００３２】
典型的な状況において、トラフィックセグメント５０４の割当て情報は、関連する割当てセグメント５０３においてトランスポートされる。しかし、割当てセグメント５０３が、１つより多いトラフィックセグメント５０４のための割当て情報をトランスポートするシナリオがあり得る。割当てセグメント５０３と関連づけられたトラフィックセグメント５０４の数は、固定または可変のいずれかであり得る。前者の場合において、トラフィックセグメント５０４の固定の数は、割当てセグメント５０３と関連づけられ、複数のトラフィックセグメント５０４は、実際には、単一のより大きなトラフィックセグメント５０４として表されることができる。
【００３３】
複数のトラフィックセグメント５０４と割当てセグメント５０３との関連づけは、依然として、１対１の関連づけのように見える。後者の場合において、割当てセグメント５０３は、その数を明示的に示す必要がある。しかし、その数が与えられると、何らかのプライオリ(priori)アレンジメントにおいて、割当てセグメント５０３は、それらの資源パラメータを明示的に示すことなしに、全ての関連するトラフィックセグメント５０４を特定することができる。
【００３４】
一般に、トラフィックセグメント５０４は、関連する割当てセグメント５０３先行しない。割当てセグメント５０３からトラフィックセグメント５０４への遅れは、ワイヤレス端末１０３が、割当てセグメント５０３から割当てをデコードし、かつ関連するトラフィックセグメント５０４中のトラフィックを受信するように準備するためにかかる時間を反映する。したがって、割当てセグメント５０３は、関連するトラフィックセグメント５０４と同じように早い可能性がある。本発明の１つの重要な側面は、トラフィックセグメント中にマルチキャストグループ識別子またはワイヤレス端末識別子をわざわざ含む必要がないことである。
【００３５】
図６は、その中にセグメント割当ておよびスケジューリングが使用される本発明の一実施形態を単純化したブロック図の形で示す。以下の例において、２つのトラフィックバッファ６０６のみが、説明を簡単にするために、示されている。
【００３６】
基地局１０１は、全てのワイヤレス端末１０３の全てのポイントツーポイントトラフィックに対するトラフィック待ち行列ステータス６０１のテーブルを保持し、全てのマルチキャストトラフィックの待ち行列ステータス６０２を保持する。基地局スケジューラ６０３は、何らかの所定のスケジューリングポリシーに基づいて、待ち行列テーブル６０１および６０２を周期的にチェックし、トラフィックセグメント割当てを決定する。そして、割当ては、ダウンリンクトラフィックのための６０４を介して関連する割当てセグメント中でブロードキャストされる。
【００３７】
割当てられたワイヤレス端末１０３、例えば、ワイヤレス端末１０３−１またはワイヤレス端末１０３−２または割り当てられたマルチキャストグループ、例えばマルチキャストグループ＃１のためのダウンリンクトラフィックは、基地局１０１により、関連するトラフィックセグメントと共に、送信機６０８により送信される。ダウンリンク送信は、ワイヤレス端末１０３−１のためのトラフィックバッファ６０６−１、ワイヤレス端末１０３−２のためのトラフィックバッファ６０６−２、またはマルチキャストグループ＃１のためのトラフィックバッファ６０７のいずれかからの送信のためのデータを選択するように制御されている制御可能スイッチングユニット６０５により行われる。
【００３８】
ポイントツーポイントトラフィックおよびマルチキャストトラフィックは、柔軟な効率的な方法で、容易に混合されかつスケジュールされ得る。例えば、基地局１０１がワイヤレス端末１０３−１のためのトラフィックを送信していると考える。特定のマルチキャストグループ＃１のためのトラフィックが到着し、これは、高い優先順位を有すると仮定される。基地局１０１は、マルチキャストグループ＃１の識別子をダウンリンクトラフィックセグメントに関連して単に割当て、これにより、多きな待ち時間をもたらすことなしに、資源割り当てを変更する。マルチキャストトラフィックが送信された後、基地局１０１は、ワイヤレス端末１０３−１の識別子をブロードキャストし続け、これにより、資源割り当てをワイヤレス端末１０３−１に変更して戻す。
【００３９】
図７は、本発明によるワイヤレス端末１０３のグループへマルチキャストメッセージを送信するための基地局１０１のプロセス中のステップを示すフローチャートである。このプロセスは、ステップ７０１において、基地局１０１によりスタートされ、スケジューラ６０３は、トラフィックデータを、ダウンリンクトラフィックセグメント中の所定のマルチキャストグループに送信することを決定する。そして、ステップ７０２において、基地局１０１は、６０４を介して、ダウンリンクトラフィックセグメントと関連づけられた割当てセグメント中で、マルチキャストグループの識別子を送信する。ステップ７０３は、ダウンリンクトラフィックセグメント中で、マルチキャストグループのためのトラフィックバッファ、例えば、マルチキャストグループ＃１バッファ６０７からのトラフィックデータの送信を生じさせる。
【００４０】
図８は、本発明に従って、マルチキャストメッセージの受信を検出するためのワイヤレス端末１０３のプロセス中のステップを示すフローチャートである。このプロセスは、ステップ８０１においてスタートし、ワイヤレス端末１０３は、ダウンリンクトラフィックセグメントのための受信された割当てセグメントをモニタする。そして、ステップ８０２は、ワイヤレス端末の識別子が割当てセグメント中にあるかどうかを決定するためにテストする。ステップ８０２におけるテスト結果がイエスである場合、ステップ８０３は、割当てセグメントと関連づけられたダウンリンクトラフィックセグメントからのトラフィックデータを受信し、かつワイヤレス端末１０３のための図示しない受信待ち行列中にそれを格納することを、ワイヤレス端末１０３にさせる。
【００４１】
その後、制御は、ステップ８０１に戻り、受信プロセスが再スタートされる。ステップ８０２中のテスト結果がノーである場合、ステップ８０４は、割当てセグメント中の識別子が、ワイヤレス端末１０３が属するマルチキャストグループを示すかどうかを決定するためにテストする。ステップ８０４におけるテスト結果がイエスである場合、ステップ８０５は、割当てセグメントに関連づけられたダウンリンクトラフィックセグメントからのトラフィックデータを受信し、かつ図示しない受信マルチキャスト待ち行列にそれを格納することをワイヤレス端末１０３にさせる。その後、制御はステップ８０１に戻り、受信プロセスは再スタートされる。ステップ８０４におけるテスト結果がノーである場合、制御は、ステップ８０１に直接戻され、受信プロセスは再スタートされる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ワイヤレスシステムにおけるマルチキャストの効率的なサポートを提供することができる。
【００４３】
特許請求の範囲の発明の要件の後に括弧で記載した番号がある場合は、本発明の一実施例の対応関係を示すものであって、本発明の範囲を限定するものと解釈すべきではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が好都合に使用され得るワイヤレス多元接続通信システムを示す単純化されたブロック図。
【図２】共通一般制御チャネル上をトランスポートされるマルチキャストページングメッセージを示す図。
【図３】共通一般制御チャネル上をトランスポートされる単純化されたマルチキャストページングメッセージを示す図。
【図４】本発明の説明に有用な割当てセグメントおよび多数のトラフィックセグメントを示す図。
【図５】本発明の説明に有用な割当てセグメントとトラフィックセグメントとの間の所定の関係を示す図。
【図６】その中でセグメント割当ておよびスケジューリングが使用される本発明の一実施形態を示す単純化されたブロック図。
【図７】本発明に従ってマルチキャストメッセージを送信するための基地局のプロセスを示すフローチャート。
【図８】本発明に従ってマルチキャストメッセージの受信を検出するためのワイヤレス端末のプロセスを示すフローチャート。
【符号の説明】
１００  通信システム
１０１  基地局
１０３−１，１０３−２，１０３−Ｙ  ワイヤレス端末
１０５，１０８  送信機
１０６，１０９  コントローラ
１０７，１１０  受信機
４０１  割当てセグメント
４０２  トラフィックセグメント＃１
４０３  トラフィックセグメント＃２
５０３−１  グループ識別子
５０３−２  ワイヤレス端末識別子
５０４−１  トラフィックセグメント
５０４−２  トラフィックセグメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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