(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取って画像データを出力する読み取り手段と、画像データに基づいて可視像として出力する画像出力手段と、画像データを符号データに変換する符号化手段と、符号データを画像データに変換する復号化手段と、着脱可能な記憶媒体を挿入可能な記憶媒体挿入手段と、上記記憶媒体挿入手段に挿入されている記憶媒体に、ユニークなファイル番号とともに上記符号データを記憶する画像記憶手段とを有する複合画像入出力装置において、
上記画像出力手段への上記ファイル番号に対応する画像データの画像出力モードを記述可能な画像出力ジョブファイルが複数組記憶され、各ファイル番号に対応する画像データ毎に、異なる画像出力モードを示す画像出力ジョブファイルが記憶されている上記記憶媒体が、上記記憶媒体挿入手段に挿入されていることを検出する挿入検出手段と、
上記記憶媒体が上記記憶媒体挿入手段に挿入されていることを、上記挿入検出手段が検出したことに応答して当該記憶媒体に記憶されている複数の画像出力ジョブファイルを読み取り、画像出力ジョブファイルの内容に従って上記画像出力手段を制御する画像出力制御手段と、
を有し、上記記憶媒体に記憶されている画像出力ジョブファイルを、外部のコンピュータ機器から、上記記憶媒体が、当該コンピュータ機器が備える記憶媒体挿入手段に挿入された状態で、読み取り／書き込み可能であることを特徴とする複合画像入出力装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記画像出力制御手段により出力された画像データの出力結果を上記記憶媒体に記憶する画像データ出力結果記憶手段を有することを特徴とする複合画像入出力装置。
【請求項３】
画像を読み取って画像データを出力する読み取り手段と、画像データに基づいて可視像として出力する画像出力手段と、画像データを符号データに変換する符号化手段と、符号データを画像データに変換する復号化手段と、着脱可能な記憶媒体を挿入可能な記憶媒体挿入手段と、上記記憶媒体挿入手段に挿入されている記憶媒体に、ユニークなファイル番号とともに上記符号データを記憶する画像記憶手段と、通信回線により符号データの送受信を行うファクシミリ通信手段とを有する複合画像入出力装置において、
上記ファクシミリ通信手段への上記ファイル番号に対応する画像データの送信モードを記述可能な画像送信ジョブファイルが複数組記憶され、各ファイル番号に対応する画像データ毎に、異なる送信モードを示す画像送信ジョブファイルが記憶された上記記憶媒体が、上記記憶媒体挿入手段に挿入されたことを検出する挿入検出手段と、
上記記憶媒体が上記記憶媒体挿入手段に挿入されていることを、上記挿入検出手段が検出したことに応答して当該記憶媒体に記憶されている複数の画像送信ジョブファイルを読み取り、画像送信ジョブファイルの内容に従って上記ファクシミリ通信手段を制御する画像送信制御手段と、
を有し、上記記憶媒体に記憶された画像送信ジョブファイルを外部のコンピュータ機器から、上記記憶媒体が、当該コンピュータ機器が備える記憶媒体挿入手段に挿入された状態で、読み取り／書き込み可能であることを特徴とする複合画像入出力装置。
【請求項４】
請求項３において、
上記画像送信制御手段により送信された画像データの送信結果を上記記憶媒体に記憶する画像データ送信結果記憶手段を有することを特徴とする複合画像入出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、例えば複写機能、ファクシミリ機能、コンピュータインターフェース機能、画像電子ファイル機能等を併せ持つ複合画像入出力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の例えばスタンドアローンで用いられる画像電子ファイル装置等は、画像読み取り用のスキャナ、画像出力用のプリンタ、画像表示用のディスプレイ、各処理を制御するためのコントローラ、および画像データを記憶するための記憶装置等で構成されている。
【０００３】
また、汎用のパーソナルコンピュータを用いて汎用のインターフェイスを介してスキャナ、プリンタ、記憶装置等を接続して画像電子ファイル装置を構成したものもある。
【０００４】
ところで、近年になりデジタル複写機のスキャナ、プリンタを使用してファクシミリ通信を行ったり、あるいはデジタル複写機のプリンタ部を使用してコンピュータからのコードデータをビットマップデータに展開してプリントアウトが可能な複合機が実用化されている。
【０００５】
そして、このような複合化は、例えば特開平５−１３０３１１号等に記載されているように、複写機能、ファクシミリ機能、プリンタフォーマッタ機能、画像電子ファイル機能、およびイメージメモリ機能等の３つ以上の機能を１つのユニットとして構成するというように、さらに高付加価値化へと向かいつつある。
【０００６】
このような複合機においては、前記各機能が各々所有していたスキャナ部およびプリンタ部を共有することにより、省スペース化、コストダウン、高機能化等を図るものである。
【０００７】
さらに、複写機単体においては、従来から、ソータ、あるいはステイプルソータを使用して、原稿のコピー出力結果をソーティングしたり、ステイプルすることが可能であった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のスタンドアローンで用いられる画像電子ファイリング装置等においては、同時には、１人のユーザしか使用できず、装置を占有してしまうという問題があった。
【０００９】
また、上記のような汎用のパーソナルコンピュータを用いて画像電子ファイル装置を構成した場合、画像をプリンタに出力する場合に、汎用のインターフェイス（例えば、ＲＳ−２３２Ｃ、ＳＣＳＩ等）を介して出力するために、専用のインターフェイス（例えば、ビデオバス）に較べてデータ転送速度が遅いという問題があった。
【００１０】
さらに、一般にデータ転送時間短縮という観点から、画像データは符号データに変換され、データ量を減らしてから転送されるが、符号化／復号化変換処理に伴う処理時間の増大、あるいはコストアップという問題があった。
【００１１】
また、上記のような複合機においては、複写機本体の操作パネルで種々の設定を行うため、操作が非常に煩雑であるという問題があった。
【００１２】
そこで、本発明は、記憶媒体の画像検索および画像出力を分散処理可能とするとともに、高速処理が可能で、しかも操作性の良好な複合画像入出力装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像を読み取って画像データを出力する読み取り手段と、画像データに基づいて可視像として出力する画像出力手段と、画像データを符号データに変換する符号化手段と、符号データを画像データに変換する復号化手段と、着脱可能な記憶媒体を挿入可能な記憶媒体挿入手段と、上記記憶媒体挿入手段に挿入されている記憶媒体に、ユニークなファイル番号とともに上記符号データを記憶する画像記憶手段とを有する複合画像入出力装置において、上記画像出力手段への上記ファイル番号に対応する画像データの画像出力モードを記述可能な画像出力ジョブファイルが複数組記憶され、各ファイル番号に対応する画像データ毎に、異なる画像出力モードを示す画像出力ジョブファイルが記憶されている上記記憶媒体が、上記記憶媒体挿入手段に挿入されていることを検出する挿入検出手段と、上記記憶媒体が上記記憶媒体挿入手段に挿入されていることを、上記挿入検出手段が検出したことに応答して当該記憶媒体に記憶されている複数の画像出力ジョブファイルを読み取り、画像出力ジョブファイルの内容に従って上記画像出力手段を制御する画像出力制御手段とを有し、上記記憶媒体に記憶されている画像出力ジョブファイルを、外部のコンピュータ機器から、上記記憶媒体が、当該コンピュータ機器が備える記憶媒体挿入手段に挿入された状態で、読み取り／書き込み可能である複合画像入出力装置である。
【００１４】
また、本発明は、画像を読み取って画像データを出力する読み取り手段と、画像データに基づいて可視像として出力する画像出力手段と、画像データを符号データに変換する符号化手段と、符号データを画像データに変換する復号化手段と、着脱可能な記憶媒体を挿入可能な記憶媒体挿入手段と、上記記憶媒体挿入手段に挿入されている記憶媒体に、ユニークなファイル番号とともに上記符号データを記憶する画像記憶手段と、通信回線により符号データの送受信を行うファクシミリ通信手段とを有する複合画像入出力装置において、上記ファクシミリ通信手段への上記ファイル番号に対応する画像データの送信モードを記述可能な画像送信ジョブファイルが複数組記憶され、各ファイル番号に対応する画像データ毎に、異なる送信モードを示す画像送信ジョブファイルが記憶された上記記憶媒体が、上記記憶媒体挿入手段に挿入されたことを検出する挿入検出手段と、上記記憶媒体が上記記憶媒体挿入手段に挿入されていることを、上記挿入検出手段が検出したことに応答して当該記憶媒体に記憶されている複数の画像送信ジョブファイルを読み取り、画像送信ジョブファイルの内容に従って上記ファクシミリ通信手段を制御する画像送信制御手段とを有し、上記記憶媒体に記憶された画像送信ジョブファイルを外部のコンピュータ機器から上記記憶媒体が、当該コンピュータ機器が備える記憶媒体挿入手段に挿入された状態で、読み取り／書き込み可能である複合画像入出力装置である。
【００１７】
【実施例】
図１は、本発明の一実施例における複合画像入出力装置のシステム構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１において、リーダ部１は、原稿の画像を読み取り、画像データを出力する画像入力装置であり、プリンタ部２は、複数種類の記録紙カセットを有し、プリント命令により画像データを記録紙上に可視像として出力する画像出力装置である。
【００１９】
また、外部装置３は、リーダ部１と電気的に接続されたものであり、各種の機能を有する。すなわち、この外部装置３には、ファクス部４、ファイル部５、またファイル部５と接続されている外部記憶装置６、コンピュータと接続するためのコンピュータインタフェイス部７、コンピュータからの情報を可視像とするためのフォーマッタ部８、リーダ部１からの情報を蓄積したり、コンピュータから送られてきた情報を一時的に蓄積するためのイメージメモリ部９、および上記各機能を制御するコア部１０等を備えている。
【００２０】
図２は、リーダ部１およびプリンタ部２の構成を示す断面図である。
【００２１】
まず、リーダ部１において、原稿給送装置１０１上に積載された原稿は、１枚ずつ順次原稿台ガラス面１０２上に搬送される。そして、原稿がガラス面１０２の所定位置へ搬送されると、スキャナ部のランプ１０３が点灯し、かつスキャナユニット１０４が移動して原稿を露光走査する。原稿の反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、およびレンズ１０８を介してＣＣＤイメージセンサ部１０９（以下、ＣＣＤという）に入力される。
【００２２】
次に、プリンタ部２に入力された画像信号は、露光制御部２０１にて変調された光信号に変換されて感光体２０２を照射する。この照射光によって感光体２０２上に作られた潜像は、現像器２０３によって現像される。上記現像像の先端とタイミングを合わせて転写積載部２０４、もしくは２０５より転写紙が搬送され、転写部２０６において、上記現像された像が転写される。
【００２３】
転写された像は、定着部２０７にて転写紙に定着された後、排紙部２０８より装置外部に排出される。排紙部２０８から出力された転写紙は、ソータ２２０でソート機能が働いている場合には、各ビンに排出され、またソート機能が働いていない場合には、ソータの最上位のビンに排出される。
【００２４】
また、順次読み込む画像を１枚の出力用紙の両面に出力する場合には、定着部２０７で定着された出力用紙を、一度、排紙部２０８まで搬送後、用紙の搬送向きを反転して搬送方向切り替え部材２０９を介して再給紙用被転写紙積載部２１０に搬送する。そして、次の原稿が準備されると、上記プロセスと同様にして原稿画像が読み取られるが、転写紙については再給紙用被転写紙積載部２１０より給紙されるので、結局、同一出力紙の表面、裏面に２枚の原稿画像を出力することができる。
【００２５】
次に、外部装置３は、リーダ１とケーブルで接続され、外部装置３内のコア部で信号の制御や各機能の制御を行う。
【００２６】
この外部装置３内には、ファクス送受信を行うファクス部４と、各種原稿情報を電気信号に変換し、光磁気ディスク（外部記憶装置６）に保存するファイル部５と、コンピュータからのコード情報をイメージ情報に展開するフォーマッタ部８と、コンピュータとのインターフェイスを行うコンピュータ・インターフェイス部７と、リーダ部１からの情報を蓄積したり、コンピュータから送られてきた情報を一時的に蓄積するためのイメージメモリ部９と、上記各機能を制御するコア部１０等が設けられている。
【００２７】
図３は、上記リーダ部１の制御系の概要を示すブロック図である。
【００２８】
このリーダ部１は、ＣＣＤ１０９の読取り信号に対してＡ／Ｄ変換、シェーディング補正を行うＡ／Ｄ・ＳＨ部１１０と、このＡ／Ｄ・ＳＨ部１１０からの画像データを入力して色検出や輪郭処理等の各種信号処理を行う画像処理部１１１と、この画像処理部１１１からの画像データに基づくレーザ駆動信号を生成してプリンタ部２へ供給するレーザドライバ１１２とを有する。
【００２９】
また、リーダ部１には、上述した外部装置３との間で各種信号を入出力するインターフェイス部１１３を有し、このインターフェイス部１１３による外部装置３からの画像データを上記画像処理部１１１、レーザドライバ１１２を介してプリンタ部２に転送できるようになっている。
【００３０】
また、リーダ部１には、本システムに対して各種設定を行うための操作部１１５が設けられている。
【００３１】
そして、このようなリーダ部１の制御は、ＣＰＵ１１４がメモリ１１６に格納したプログラムに基づいて行う。また、メモリ１１６には、ＣＰＵ１１４の制御プログラムの他、各種データの格納領域等が設けられている。
【００３２】
図４は、上記コア部１０の制御系の概要を示すブロック図である。
【００３３】
図示のように、このコア部１０には、上述したファクス部４、ファイル部５、コンピュータインターフェイス部７、フォーマッタ部８、イメージメモリ部９等を接続するセレクタの機能を含むインターフェイス部１２０と、入力したデータに関する変倍や回転等の各種処理を行うデータ処理部１２１と、各種データをリーダ部１との間で入出力するインターフェイス部１２２とを有する。
【００３４】
そして、このようなコア部１０の制御は、ＣＰＵ１２３がメモリ１２４に格納したプログラムに基づいて行う。また、メモリ１２４には、ＣＰＵ１２３の制御プログラムの他、各種データの格納領域等が設けられている。
【００３５】
次に、本発明の特徴となる部分である画像出力ジョブファイルを用いた処理方法について説明する。
【００３６】
まず、予めリーダ１から読み取った画像データを、外部記憶装置６中の光磁気ディスクに記憶する。そして、この記憶が終了したら、光磁気ディスクは外部記憶装置６からイジェクトされ、しかるべく保管される。
【００３７】
次に、光磁気ディスクに記憶されている画像を画像出力ジョブファイルを利用して出力する場合について説明する。
【００３８】
図７は、画像出力ジョブファイルを作成する場合の処理を示すフローチャートである。また、図９に示すコンピュータ機器９０１および外部記憶装置９０２は、外部装置３とは独立した機器である。
【００３９】
まず、光磁気ディスクを図９のコンピュータ機器９０１に接続された外部記憶装置９０２に挿入し（Ｓ１）、コンピュータ機器９０１のアプリケーションソフトウェアから光磁気ディスク上に作成されたデータベースファイルを読み取ることによって、所望の画像ファイルを検索する（Ｓ２）。
【００４０】
そして、所望の画像ファイルが見つかったら（Ｓ３）、図５に示すように、出力モードを指定する（Ｓ４）。出力モードは、例えば出力部数、出力ページ数、出力用紙サイズ、両面出力、ソート出力、ステイプル等が指定できる。そして、これら出力モードは、画像ファイルを特定するユニークなファイル番号とともに光磁気ディスクに出力ジョブファイルとして記憶される（Ｓ５）。
【００４１】
図６は、出力ジョブファイルの内容の一例を示す説明図である。図示のように、出力ジョブは複数の登録が可能であり、また、ジョブ内容の消去、追加等の変更も可能である。
【００４２】
そして、所望の出力ジョブの登録が終了したら、外部記憶装置９０２から光磁気ディスクをイジェクトする（Ｓ６）。
【００４３】
以上説明したように、出力ジョブの登録は光磁気ディスク単位に設定することができる。
【００４４】
次に、図８は、画像出力ジョブファイルを用いた処理を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【００４５】
まず、上述のようにして出力ジョブが登録された光磁気ディスクを外部記憶装置６に挿入する（Ｓ１１）。ファイル部５のＣＰＵ（図示せず）では、ＳＣＳＩコントローラ（図示せず）経由で外部記憶装置６に光磁気ディスクが挿入されたことを検知し、出力ジョブファイルを読み取る（Ｓ１２）。そして、この読み取った出力ジョブファイルの内容に基づいて処理を行う（Ｓ１３）。
【００４６】
以下、図６に示した出力ジョブファイルの内容に従って説明すると、まず、１番目に登録されている出力ジョブ、すなわち、“議事録”の文書名を持つ画像ファイルの出力を行う。“議事録”の画像ファイルは、前述したユニークなファイル番号で特定される。この場合は、全ページ（１０ページ）を記憶したときの原稿サイズの用紙を選択して用紙の両面にプリントするとともに、５部だけステイプルソートして出力する。また、他の出力ジョブについても同様にして順次処理する。
【００４７】
また、図６に示すように、登録された各出力ジョブは、そのジョブのステイタス（処理状態）が見られるように出力ジョブファイルに反映する。
【００４８】
また、出力ジョブファイルとは別にログファイルを光磁気ディスク上に書き込んでも良い。そして、書き込む内容としては、例えば出力ジョブの登録日付／時刻、出力ジョブの実行日付／時刻、ジョブステイタス等である。また、ステイタスとしては、例えば、未処理、実行中、用紙ジャム、正常終了等を書き込んでおけば良い。
【００４９】
また、出力ジョブファイルのサイズを有限とした場合には、出力ジョブが正常終了したものから順に出力ジョブファイル中から抹消するようにしても良い。また、ステイタスを書き込んだ後、光磁気ディスクを自動的にイジェクトするようにしても良い。
【００５０】
以上説明したように、コンピュータ機器側で出力ジョブを登録しておき、複合画像入出力装置で出力ジョブを参照して出力制御を行うことにより、コンピュータ機器が出力終了まで待たされることなく、しかも画像データの圧縮／伸長を複合画像入出力装置で行うことで、高速に画像出力でき、作業効率の向上を図ることができる。
【００５１】
次に、本発明の第２実施例である画像送信ジョブファイルを用いたファクシミリ送信処理方法について説明する。
【００５２】
まず、画像送信ジョブファイルを作成する場合には、予め所望の画像ファイルを記憶させておいた光磁気ディスクをコンピュータ機器９０１に接続された外部記憶装置９０２に挿入し、コンピュータ機器９０１のアプリケーションソフトウェアから光磁気ディスク上に作成されたデータベースファイルを読み取ることにより、所望の画像ファイルを検索する。
【００５３】
そして、所望の画像ファイルが見つかったら、送信モードを指定する。この送信モードには、例えば送信先電話番号、送信解像度、ＥＣＭ、ポーリング等が指定できる。そして、これら送信モードは、プリントアウト時とは項目が異なるのみであり、全く同様にして光磁気ディスクに送信ジョブファイルとして記憶される。
【００５４】
次に、送信ジョブが登録された光磁気ディスクを外部記憶装置６に挿入すると、ファイル部５のＣＰＵは、ＳＣＳＩコントローラ経由で外部記憶装置６に光磁気ディスクが挿入されたことを検知し、送信ジョブファイルを読み取る。この場合もプリントアウト時と同様に送信ジョブファイルの１番目に登録されている送信ジョブから順次ファクシミリ送信される。
【００５５】
なお、登録された各送信ジョブは、そのジョブのステイタスが見られるように送信ジョブファイルに反映する。
【００５６】
また、送信ジョブファイルとは別にログファイルを光磁気ディスク上に書き込んでも良い。ここで、書き込む内容としては、例えば送信ジョブの登録日付／時刻、出力ジョブの実行日付／時刻、ジョブステイタス等である。ステイタスとしては、例えば、未処理、実行中、通信エラー発生、正常終了等を書き込んでおけば良い。送信ジョブファイルのサイズを有限とした場合には、送信ジョブが正常終了したものから順に送信ジョブファイル中から抹消するようにしても良い。
【００５７】
以上説明したように、コンピュータ機器側で送信ジョブを登録しておき、複合画像入出力装置で送信ジョブを参照して送信制御を行うことにより、コンピュータ機器が送信終了まで待たされることなく、しかも画像データの圧縮／伸長を複合画像入出力装置で行うので、高速に画像送信でき、作業効率の向上を図ることができる。また、従来ファクシミリ装置で通信管理レポートを紙に出力していたものが、パーソナルコンピュータの表示部から確認することもできる。
【００５８】
【発明の効果】
本発明によれば、複合画像入出力装置以外の外部のコンピュータ機器でジョブファイルを作成できるので、その間、複合画像入出力装置を開放することができ、また、ジョブファイルが記憶されている記憶媒体を、複合画像入出力装置の記憶媒体挿入手段に挿入することによって、画像出力またはファクシミリ通信を、容易に実行させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における複合装置の制御系を示すブロック図である。
【図２】上記実施例における複合装置の構造を示す断面図である。
【図３】上記実施例におけるリーダ部の制御系を示すブロック図である。
【図４】上記実施例におけるコア部の制御系を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１実施例における出力ジョブファイルに対する出力モードの指定内容を示す説明図である。
【図６】上記第１実施例における出力ジョブファイルの内容を示す説明図である。
【図７】上記第１実施例における画像出力ジョブファイルを作成する場合の処理を示すフローチャートである。
【図８】上記第１実施例における画像出力ジョブファイルを用いた処理を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【図９】上記第１実施例における外部装置とは独立したコンピュータ機器および外部記憶装置を示す正面図である。
【符号の説明】
１…リーダ部、
２…プリンタ部、
３…外部装置、
４…ファクス部、
５…ファイル部、
６…外部記憶装置、
７…コンピュータインタフェイス部、
８…フォーマッタ部、
９…イメージメモリ部、
１０…コア部。
【図１】
0003957772.tif 000002
【図２】
0003957772.tif 000003
【図３】
0003957772.tif 000004
【図４】
0003957772.tif 000005
【図５】
0003957772.tif 000006
【図６】
0003957772.tif 000007
【図７】
0003957772.tif 000008
【図８】
0003957772.tif 000009
【図９】
0003957772.tif 000010