(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の回路基板を備えた第一の筐体と、第二の回路基板を備えた第二の筐体と、前記第一の筐体と前記第二の筐体とを連結し、互いに直交する二つの回転軸を有する二軸ヒンジ機構と、前記第一の回路基板と前記第二の回路基板とを相互に接続する接続用フレキシブルプリント配線基板とを備えた電子機器において、
前記二つの回転軸のうち、前記接続用フレキシブルプリント配線基板が巻き回された回転軸を周方向に取り囲む円筒状の保護部材を備え、
前記保護部材が前記第一の筐体および前記第二の筐体に対して相対的に回転可能に設けられたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記保護部材の径が変化することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記保護部材の弾性変形により、前記保護部材の径が変化することを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記接続用フレキシブルプリント配線基板と前記保護部材が当接した場合に、前記保護部材が前記接続用フレキシブルプリント配線基板と同じ向きに回転することを特徴とする請求項１〜３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記保護部材が、前記第一の筐体と前記第二の筐体との間の隙間に配置されたことを特徴とする請求項１〜４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記第一の筐体あるいは前記第二の筐体のどちらか一方が、前記電子機器の表示装置を備えることを特徴とする請求項１〜５に記載の電子機器。
【請求項７】
前記第一の筐体あるいは前記第二の筐体のどちらか一方がデジタルカメラの表示装置を備え、
前記第一の筐体あるいは前記第二の筐体のどちらか他方がデジタルカメラの本体であり、
前記電子機器がデジタルカメラであることを特徴とする請求項１〜６に記載の電子機器。
【請求項８】
前記デジタルカメラが、デジタルビデオカメラであることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【請求項９】
前記デジタルカメラが、デジタルスチルカメラであることを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記二軸ヒンジ機構を覆うカバー部材を備え、
前記保護部材が前記カバー部材に対して相対的に回転可能に設けられたことを特徴とする請求項１〜９に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明はデジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラなどの電子機器に関し、より詳細には、互いに直交する２つの回転軸を有する２軸ヒンジ機構を有し、かつ当該２軸ヒンジ機構により連結された要素間にまたがるフレキシブルプリント配線基板（以下、ＦＰＣ基板と記す。）を保護する保護部材を備えた電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラには、レンズを搭載したカメラ本体に対し、液晶表示パネルなどを用いたファインダ（あるいはモニタ）用の表示装置を、開閉可能かつその開閉軸に対して直交する軸回りに回転可能に連結してなるものがある。この種の電子機器は、互いに直交する２つの回転軸を有する２軸ヒンジ機構によってカメラ本体側筐体（第１筐体）と表示装置側筐体（第２筐体）とを連結し、これら筐体にそれそれ内蔵された回路基板をＦＰＣ基板で接続した構成となっている。
この接続用のＦＰＣ基板はヒンジ部において露出するため、そのままではＦＰＣ基板が断線したり基板上の回路が破損したりしやすい。
ノートパソコンや一部の携帯電話機にみられるように、１軸ヒンジ機構によって第１筐体と第２筐体とを互いに回転可能（開閉可能）に連結した、単なる折り畳み型の電子機器であれば、特開平06-310874号公報に記載されているように、可撓性を有する保護シートを連結用のＦＰＣ基板に重ねて設けることによって当該ＦＰＣ基板を保護することが可能である。
しかし、互いに直交する２つの回転軸を有する２軸ヒンジ機構によって第１筐体と第２筐体とを連結してなる電子機器においては、接続用のＦＰＣ基板を有効に保護する手段がなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明は上述した事情の下に創案されたものであり、その課題は、互いに直交する２つの回転軸を有する２軸ヒンジ機構によって第１筐体と第２筐体とを連結し、これら筐体にそれそれ内蔵された回路基板を接続用のＦＰＣ基板で接続してなる電子機器において、簡単且つ安価な構成で、接続用のＦＰＣ基板を保護できるようにすることにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、第一の回路基板を備えた第一の筐体と、第二の回路基板を備えた第二の筐体と、前記第一の筐体と前記第二の筐体とを連結し、互いに直交する二つの回転軸を有する二軸ヒンジ機構と、前記第一の回路基板と前記第二の回路基板とを相互に接続する接続用フレキシブルプリント配線基板とを備えた電子機器において、
前記二つの回転軸のうち、前記接続用フレキシブルプリント配線基板が巻き回された回転軸を周方向に取り囲む円筒状の保護部材を備え、
前記保護部材が前記第一の筐体および前記第二の筐体に対して相対的に回転可能に設けられたことを特徴とする。
また、請求項２記載の発明は、前記保護部材の径が変化することを特徴とする。
また、請求項３記載の発明は、前記保護部材の弾性変形により、前記保護部材の径が変化することを特徴とする。
また、請求項４記載の発明は、前記接続用フレキシブルプリント配線基板と前記保護部材が当接した場合に、前記保護部材が前記接続用フレキシブルプリント配線基板と同じ向きに回転することを特徴とする。
また、請求項５記載の発明は、前記保護部材が、前記第一の筐体と前記第二の筐体との間の隙間に配置されたことを特徴とする。
また、請求項６記載の発明は、前記第一の筐体あるいは前記第二の筐体のどちらか一方が、前記電子機器の表示装置を備えることを特徴とする。
また、請求項７記載の発明は、前記第一の筐体あるいは前記第二の筐体のどちらか一方がデジタルカメラの表示装置を備え、前記第一の筐体あるいは前記第二の筐体のどちらか他方がデジタルカメラの本体であり、前記電子機器がデジタルカメラであることを特徴とする。
また、請求項８記載の発明は、前記デジタルカメラが、デジタルビデオカメラであることを特徴とする。
また、請求項９記載の発明は、前記デジタルカメラが、デジタルスチルカメラであることを特徴とする。
また、請求項１０記載の発明は、前記二軸ヒンジ機構を覆うカバー部材を備え、前記保護部材が前記カバー部材に対して相対的に回転可能に設けられたことを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ここでは、図示しないカメラ本体（第１筐体）に対し図示しない表示装置（第２筐体）を開閉可能かつその開閉軸に対して直交する方向に回転可能に連結してなる電子機器（デジタルビデオカメラなど）の２軸ヒンジ機構について説明する。
図１は本願発明の電子機器が備える２軸ヒンジ機構部を例示する全体斜視図、図２は分解斜視図である。
２軸ヒンジ機構１は、第１回転軸２と、第１回転軸２に対して直角に配置された第２回転軸３とを有している。第１回転軸２と第２回転軸３は、２軸連結機構４によって各々別々に回転可能に連結されている。第１回転軸２は表示装置に固定され、第２回転軸３はカメラ本体内のフレームに固定された固定部材９に固定されている。２軸連結機構４は上下一対のカバー部材５、６で覆われている。
２軸ヒンジ機構１により互いに連結されたカメラ本体および表示装置内にそれそれ内蔵された図示しない回路基板は接続用のＦＰＣ基板７で相互に接続される。ＦＰＣ基板７の中間部分は、カメラ本体に対し表示装置を第２回転軸３回りに所定回動角度回転させることができるように、余裕をもたせて第２回転軸３に巻回されている。
この接続用のＦＰＣ基板７は、カメラ本体と表示装置との間において露出するため、そのままではＦＰＣ基板７が断線したり基板３上の回路が破損したりしやすい。
そこで、本実施の形態では、カメラ本体と表示装置との間の隙間部に位置する第２回転軸３に、これを周方向に取り囲むようにして覆う円筒状の保護部材８を装着することにより、第２回転軸３に巻回されているＦＰＣ基板７を保護している。
【０００６】
保護部材８は、図３に示すように、プラスチックなどの合成樹脂製の帯状のシート部材を当該シート部材の両端部８ｂ同士が重なるように円筒状に丸めた構造になっており、且つ当該シート部材の弾性変形により拡縮できるようになっている。カメラ本体に対し表示装置を正逆方向に回転させると、ＦＰＣ基板７の第２回転軸３に巻回されている部分の巻径が変化（拡縮）するため、シート部材の両端部８ｂ同士の重なった部分８ａの長さは、当該巻径の変化を許容する長さに設定されている。
また、保護部材８は、第２回転軸３に遊びを持たせて装着されており、カメラ本体および表示装置に対して相対的に回転可能になっている。
このように第２回転軸３に、これを周方向に取り囲むようにして覆う円筒状の保護部材８を装着したことにより、カメラ本体と表示装置との間におけるＦＰＣ基板７の断線や基板３上の回路の破損を防止することができる。保護部材８は、シート部材の両端部８ｂ同士を強制的に引き離すことにより、第２回転軸３の側面側から容易に装着できる。保護部材８は、弾性変形により拡縮しかつ自然に形状復帰するので外れにくい。
また、カメラ本体および表示装置に対して保護部材８が相対的に回転可能であることにより、第２回転軸３に巻回されているＦＰＣ基板７に保護部材８の端部が当たったとしても、保護部材８がＦＰＣ基板７と同じ向きに回転するため、ＦＰＣ基板７が断線することはない。
なお、上記の例では、帯状のシート部材を円筒状に丸めた構造の保護部材８を用いたが、ストローのように真っ直ぐに延びる円筒部材をその筒長方向に対して直角に切断してなる保護部材を用いることも可能である。
【０００７】
【発明の効果】
以上説明したように、本願発明によれば、第一の回路基板を備えた第一の筐体と、第二の回路基板を備えた第二の筐体と、前記第一の筐体と前記第二の筐体とを連結し、互いに直交する二つの回転軸を有する二軸ヒンジ機構と、前記第一の回路基板と前記第二の回路基板とを相互に接続する接続用フレキシブルプリント配線基板とを備えた電子機器において、前記二つの回転軸のうち、前記接続用フレキシブルプリント配線基板が巻き回された回転軸を周方向に取り囲む円筒状の保護部材を備え、前記保護部材が前記第一の筐体および前記第二の筐体に対して相対的に回転可能に設けられたことにより、
前記回転軸に巻回されている接続用フレキシブルプリント配線基板に保護部材の端部が当たったとしても、保護部材が接続用フレキシブルプリント配線基板と同じ向きに回転するため、接続用フレキシブルプリント配線基板が断線することはない、という顕著な効果を、簡単且つ安価な構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の電子機器が備える２軸ヒンジ機構部を例示する全体斜視図。
【図２】図１に示す２軸ヒンジ機構の分解斜視図。
【図３】図１、図２中に示す保護部材の斜視図。
【符号の説明】
１：２軸ヒンジ機構
２：第１回転軸
３：第２回転軸
４：２軸連結機構
７：フレキシブルプリント回路基板
８：保護部材
８ａ：重なった部分
８ｂ：両端部
【図１】
0003957252.tif 000002
【図２】
0003957252.tif 000003
【図３】
0003957252.tif 000004