(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送水ホースに連結されて水源から水流を受けるノズル本体部と、
このノズル本体部に形成された回動支持部に回動可能に支持された回動環と、
この回動環に取り付けられて前記ノズル本体部の水流吐出側を覆う吐出カバー部と、
この吐出カバー部に形成され、前記ノズル本体部に受ける前記水流を吐出させる第１の吐出口と、
この第１の吐出口の周囲部に配設された複数の第２の吐出口と、
前記吐出カバー部の内側に形成されて前記第１の吐出口を包囲し、前記第１の吐出口と前記第２の吐出口とを分離する弁座部と、
前記ノズル本体部に非回転状態で摺動可能に支持されるとともに、前記吐出カバー部と前記ノズル本体部との間に設置され、前記弁座部と離間又は当接して前記第２の吐出口を開閉する弁体と、
を備え、前記吐出カバー部の回転により前記弁体を摺動させ、この摺動によって前記弁体を前記弁座部と当接又は離間させ、前記第２の吐出口を閉じることによって前記第１の吐出口か、又は前記第２の吐出口を開くことによって前記第１の吐出口及び前記第２の吐出口かを選択して水流を切り換えることを特徴とする送水ユニット。
【請求項２】
前記ノズル本体部に形成されて前記第１及び第２の吐出口に通ずる通水部に対して前記弁体により前記第２の吐出口を開閉するようにしたことを特徴とする請求項１記載の送水ユニット。
【請求項３】
前記弁体の外周部に形成したねじ部を前記吐出カバー部のねじ部に噛み合わせ、前記ノズル本体部に対する前記吐出カバー部の回動操作により前記弁体を摺動可能としたことを特徴とする請求項１記載の送水ユニット。
【請求項４】
前記ノズル本体部は、前記送水ホースと結合させるホース結合管部を有し、このホース結合管部に結合させた前記送水ホースを固定する後カバー部をねじ部によって固定させることにより、この後カバー部と前記ノズル本体部とを一体化することを特徴とする請求項１記載の送水ユニット。
【請求項５】
前記ノズル本体部、前記吐出カバー部、前記弁体及び前記後カバー部は、合成樹脂で構成されたことを特徴とする請求項１記載の送水ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽内に使用される高速水流発生装置等に取り付けられて高速水流の吐出量の切換えに用いられる送水ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
入浴中に適当な水圧を持つ水流を身体の皮膚に当てると、その水流による加圧、衝撃、又は摩擦等による刺激を皮膚に与えることができ、指圧と同等以上の効果が期待できる。入浴や温水内マッサージは、温水に身体を浸すことによる入浴効果と相俟って疲労回復等に効果があることは広く知られていることであるが、水流による加圧、衝撃又は摩擦等を加味することで疲労回復や健康増進効果が期待できる。この種のマッサージ装置として、実用新案登録第２５０２１９２号「浴用美容増進装置」、実開平１−１７８０２８号「液体噴射式マッサージ装置」等がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の装置には高速水流を所望の位置に導くための手段として送水具が用いられる。この種の送水具は、高速水流を身体に導くため、取扱が容易かつ軽量であることが望ましい。
【０００４】
そこで、本発明は、軽量かつ簡易な構成で水流切換えを実現した送水ユニットを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、水源からの高速水流を第１及び第２の吐出口（５０、５２）に導くとともに、第１の吐出口（５０）か、第１及び第２の吐出口（５０、５２）かを水流切換手段（弁体１２）により切り換えることにより、水流の幅を変更可能にしたものである。
【０００６】
本発明の送水ユニットは、送水ホース（２）に連結されて水源から水流を受けるノズル本体部（６）と、このノズル本体部に形成された回動支持部（径小部１６、径大部１８）に回動可能に支持された回動環（８）と、この回動環に取り付けられて前記ノズル本体部の水流吐出側を覆う吐出カバー部（１０）と、この吐出カバー部に形成され、前記ノズル本体部に受ける前記水流を吐出させる第１の吐出口（５０）と、この第１の吐出口の周囲部に配設された複数の第２の吐出口（５２）と、前記吐出カバー部の内側に形成されて前記第１の吐出口を包囲し、前記第１の吐出口と前記第２の吐出口とを分離する弁座部（５４）と、前記ノズル本体部に非回転状態で摺動可能に支持されるとともに、前記吐出カバー部と前記ノズル本体部との間に設置され、前記弁座部と離間又は当接して前記第２の吐出口を開閉する弁体（１２）とを備え、前記吐出カバー部の回転により前記弁体を摺動させ、この摺動によって前記弁体を前記弁座部と当接又は離間させ、前記第２の吐出口を閉じることによって前記第１の吐出口か、又は前記第２の吐出口を開くことによって前記第１の吐出口及び前記第２の吐出口かを選択して水流を切り換えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成としたことにより、送水ホースにより水源から受けた水流は、ノズル本体部を通して第１及び第２の吐出口に導かれる。水流切換手段は、水流を第１の吐出口か、第１及び第２の吐出口かを選択する。例えば、単一の第１の吐出口に対し、第２の吐出口は複数で構成されており、選択によって第１の吐出口に第２の吐出口が加わる。したがって、この選択により、第１の吐出口のみが選択された場合、その出力水流は細くかつ水圧が高いのに対し、第１及び第２の吐出口が選択された場合には、吐出口面積の増大とともに、吐出口の配置によって高速水流の幅が広くなり、出力水流の水圧が低下することとなる。
【０００８】
本発明の送水ユニットにおいて、前記第１の吐出口及び前記第２の吐出口は、前記ノズル本体部に取り付けられた吐出カバー部（１０）に形成されていることを特徴とする。即ち、第１及び第２の吐出口は、ノズル本体部に取り付けられる単一の吐出カバー部に形成されており、構成の簡略化が図られている。
【０００９】
そして、弁体は通水部と第２の吐出口とを選択的に遮断する手段であり、その操作により、第１の吐出口と、第１及び第２の吐出口との選択が行われる。
【００１０】
本発明の送水ユニットにおいて、前記ノズル本体部に形成されて前記第１及び第２の吐出口に通ずる通水部（６０）に対して前記弁体により前記第２の吐出口を開閉するようにしたことを特徴とする。即ち、通水部に対し、第１の吐出口と第２の吐出口とを分離する手段として弁座部（５４）を設け、この弁座部に対し、当接又は離間する弁体を設けることにより、この弁体の移動により第２の吐出口側と通水部とを選択的に通流状態又は遮断状態に切り換えるようにした。
【００１１】
本発明の送水ユニットにおいて、前記弁体の外周部に形成したねじ部（６８）を前記吐出カバー部のねじ部（５６）に噛み合わせ、前記ノズル本体部に対する前記吐出カバー部の回動操作により前記弁体を摺動可能としたことを特徴とする。
【００１２】
このように構成したことにより、ノズル本体部には回動支持部が形成され、この回動支持部に回動環が遊嵌されており、回動環はこの回動支持部に支持されて任意に回動可能である。この回動環には吐出カバー部が取り付けられ、この吐出カバー部はノズル本体部に回動可能に支持されている。
【００１３】
また、弁座部と弁体とが設置されており、弁体の移動は第２の吐出口を開閉し、第１の吐出口と第２の吐出口とを分離する。
【００１４】
弁体は、その外周部にねじ部が形成されており、このねじ部と吐出カバー部の内ねじ部とが噛み合わせられている。また、この弁体は、ノズル本体部側に非回転状態で摺動可能に支持されている。
【００１５】
即ち、吐出カバー部を回動すると、その回動力は、吐出カバー部の内ねじ部と弁体のねじ部との螺合関係により、弁体を前後方向に摺動させる駆動力に変換される。その結果、吐出カバー部の左右方向の回動に応じて弁体は前後に摺動し、弁体の端面を弁座部に当接させると、第２の吐出口と通水部とが遮断状態となり、第１の吐出口から水流が得られ、また、弁体の端面と弁座部とを離間させると、第２の吐出口と通水部とが通流状態となり、第１及び第２の吐出口の双方から水流が得られる。
【００１６】
本発明の送水ユニットにおいて、前記ノズル本体部は、前記送水ホースと結合させるホース結合管部を有し、このホース結合管部に結合させた前記送水ホースを固定する後カバー部（１４）をねじ部によって固定させることにより、この後カバー部と前記ノズル本体部とを一体化することを特徴とする。このような構成としたことにより、送水ホースとノズル本体部とを強固に結合させることができ、ノズル本体部側に高速水流を受けた場合にもノズル本体部が送水ホースから脱落する等の不都合を回避することができる。
【００１７】
本発明の送水ユニットにおいて、前記ノズル本体部、前記吐出カバー部、前記弁体及び前記後カバー部は、合成樹脂で構成されたことを特徴とする。このような構成とすることにより、合成樹脂による軽量化が図られる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した一実施形態を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１、図２及び図３は、本発明の送水ユニットの一実施形態を示しており、図１はその分解斜視図、図２はその分解断面図、図３はその組立断面図である。
【００２０】
この送水ユニットは、水源から高速水流を導く送水ホース２にノズル４を取り付けたものである。送水ホース２は、合成樹脂等で形成された可撓性部材で形成され、水源として上水の場合には水道の蛇口、水源として浴槽の場合にはその循環口等に接続される。送水ホース２の途中には圧送手段としてポンプ等を設置する場合がある。
【００２１】
ノズル４は、合成樹脂で形成された各構成部材、即ち、ノズル本体部６、回動環８、吐出カバー部１０、弁体１２、後カバー部１４等を合体して構成されている。
【００２２】
ノズル本体部６は、円筒状の中空体であって、外周側に回動支持部として径小部１６と径大部１８とを段差を設けて形成し、径小部１６の中間部には前後して溝部２０、２２、その先端側周面には１８０度の間隔を持って一対の摺動溝２４が形成されている。各摺動溝２４には径小部１６と同心円状を成す円弧面２６が形成されている。このノズル本体部６の径小部１６側の内部にはねじ部２８、径大部１８側の内部にはねじ部２９が形成され、ノズル本体部６の後方から挿入されたホース結合管部３０のねじ部３２がねじ込まれ、ノズル本体部６にはホース結合管部３０が一体に取り付けられている。このホース結合管部３０の前端側は、ノズル本体部６の径小部１６の内側に形成された鍔部３４の内縁部に当接している。このホース結合管部３０の中途外周部には鍔部３６が設けられ、この鍔部３６はノズル本体部６の内側に形成された凹部３８に嵌め込まれている。また、このホース結合管部３０の後部外周には、断面鋸歯状を成す径小部分と径大部分とからなるホース係止部４０が形成されている。
【００２３】
ノズル本体部６の径小部１６の溝部２０には、ゴム等の弾力性材料で形成されたＯリング４２が嵌入されるとともに、径小部１６及び径大部１８には、径小部１６側から回動環８が回動可能に遊嵌されている。即ち、ノズル本体部６と回動環８とはＯリング４２を介して水密状態に保持されている。そして、溝部２０にはストッパとしてのＣリング４４が嵌め込まれ、このＣリング４４によって回動環８の抜け止めが施されている。回動環８の前側に形成された径小部４５の周囲部にはねじ部４６が形成されている。
【００２４】
吐出カバー部１０は、断面釣鐘状の筒体であって、先端側の閉塞面部４８の中央部には、第１の吐出口５０、この吐出口５０の周囲部には複数個の第２の吐出口５２が放射状に開口されている。閉塞面部４８の内面には、吐出口５０を包囲する円筒状の弁座部５４が形成されている。吐出カバー部１０には、中間内壁面にねじ部５６、後方開口側の内壁面にねじ部５８がそれぞれ形成されている。
【００２５】
この吐出カバー部１０のねじ部５８には回動環８のねじ部４６がねじ込まれ、これらねじ部４６、５８の螺合によって回動環８と吐出カバー部１０とが一体化され、吐出カバー部１０の内部には閉空間である通水部６０（図３）が形成される。
【００２６】
また、弁体１２は、水流切換手段であって、偏平な円筒状体からなり、後部には各摺動溝２４に係合する一対の摺動支持部６２が形成され、各摺動支持部６２の内壁面は円弧面２６より僅かに大きい円弧面を成している。また、弁体１２には、中心部に通水口６４が形成されているとともに、その周囲部に弁座部５４と密接可能な閉塞面部６６が形成されている。そして、この弁体１２の外周部にはねじ部６８が形成されており、このねじ部６８は吐出カバー部１０のねじ部５６に係合している。即ち、この弁体１２は、ねじ部５６とねじ部４６との螺合により吐出カバー部１０と係合し、かつ、ノズル本体部６に非回転状態で摺動可能に支持されている。したがって、吐出カバー部１０の回転は、弁体１２に前後方向の摺動力に変換されて伝えられる。
【００２７】
そして、後カバー部１４は、ホース結合管部３０に嵌合されるホース２をホース結合管部３０に強固に固定する手段であって、中空円筒体である。回動環８の外周部に一致する外形を備え、その先端側の径小部にねじ部７０が形成され、このねじ部７０がノズル本体部６の径大部１８のねじ部２９にねじ付けられ、後カバー部１４がノズル本体部６と一体化される。この後カバー部１４の透孔７２は結合すべきホース２を貫通させることができる程度の直径とする。この直径の大きさにより、ノズル本体部６に対する後カバー部１４の締め付けがホース２とホース結合管部３０との緊締力となる。
【００２８】
以上の構成において、動作を説明する。
【００２９】
図３は、弁体１２を後退させた状態である。即ち、通水部６０には吐出口５０、５２の双方が連通しており、ホース２側から供給された高速水流Ｗｉは、ホース結合管部３０の内部を通り、弁体１２の通水口６４を経て通水部６０に至り、吐出口５０、５２の双方から水流Ｗ1 、Ｗ2 として吐出する。この場合、吐出口５０、５２からなる吐出口面積は大きく、しかも、吐出口５２によって水流に広がりが生じ、低い吐出圧となる。
【００３０】
また、吐出カバー部１０を回転させると、その回転力が摺動力に変換されて弁体１２に作用し、その閉塞面部６６を弁座部５４に当接させ、通水部６０と吐出口５２とを遮断することができる。図４は、弁体１２による吐出口５２の閉塞状態を示している。即ち、ホース２側から供給された高速水流Ｗｉは、ホース結合管部３０の内部を通り、弁体１２の通水口６４を経て通水部６０に至り、吐出口５０のみから水流Ｗ1 として吐出する。この場合、吐出口５０のみのため、吐出口面積は小さく、吐出口５２による水流の広がりはなく、高い吐出圧となる。
【００３１】
なお、吐出カバー部１０の回動に応じて弁体１２を中途部に維持させてもよく、その場合、通水部６０から吐出口５２に至る通水量を制限することができる。
【００３２】
このように、吐出カバー部１０の回動操作により、第１の吐出口５０か、又は第１及び第２の吐出口５０、５２かを選択的に切り換えることにより、所望の水流を得ることができる。
【００３３】
次に、図５は、本発明の送水ユニットの一実施形態を示している。即ち、浴槽１００には図示しない給湯・追焚装置を通して上水１０２から供給された温水Ｗが溜められている。この浴槽１００と給湯・追焚装置とを連結するための手段として連結具１０４が設けられている。
【００３４】
高速水流発生装置１０６は浴槽１００内の温水Ｗを用いて高速水流を発生させる手段であって、連結具１０４と高速水流発生装置１０６との間には管路１０８、１１０が接続され、循環路が形成されている。そして、連結具１０４には管路１１０とホース２とを結合し、このホース２の先端部にはノズル４が結合されて送水ユニットを構成している。なお、この実施形態では、浴槽１００の温水Ｗによって高速水流を発生させているが、破線で示すように、上水１０２を直接ノズル４に供給し、又は、上水１０２を高速水流発生装置１０６に供給することにより、加圧した上水をノズル４に供給するようにしてもよい。
【００３５】
このように構成することにより、ノズル４の吐出カバー部１０の回動操作によって高速水流の吐出量を変更し、所望の吐出圧を得ることができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、次の効果が得られる。
ａ．軽量かつ簡易な構成で水流切換えを実現でき、所望の高速水流を得ることができる。
ｂ．単純な回動操作により水流切換えを行うことができるので、身体マッサージ等の便宜に供することができる。
ｃ．部品点数が少なく、製造コストの低減を図ることができる。
ｄ．合成樹脂で構成することにより、軽量で安全性の高い送水ユニットを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の送水ユニットの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】送水ユニットを示す分解断面図である。
【図３】送水ユニットを示す組立断面図である。
【図４】送水ユニットにおける送水動作を示す断面図である。
【図５】本発明の送水ユニットの一実施形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
２  送水ホース
４  ノズル
６  ノズル本体部
８  回動環
１０  吐出カバー部
１２  弁体（水流切換手段）
１４  後カバー部
１６  径小部（回動支持部）
１８  径大部（回動支持部）
２４  摺動溝
３０  ホース結合管部
４６  ねじ部
５０  第１の吐出口
５２  第２の吐出口
５４  弁座部
５６  ねじ部
６０  通水部
６２  摺動支持部
６６  閉塞面部
６８  ねじ部
【図１】
0003914329.tif 000002
【図２】
0003914329.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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