(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メスコネクタ及びオスコネクタから構成され補機とワイヤハーネスとの接続に使用される補機用コネクタにおいて、前記メスコネクタは、メスコネクタ用ハウジングと、このメスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記ワイヤハーネスに接続されるメスコネクタ用端子と、前記オスコネクタとの結合方向に延びる案内突出部を備え前記メスコネクタ用ハウジングが固定されたメスコネクタ用ガイドと、このメスコネクタ用ガイドの側面に配設され前記結合方向に垂直な方向の力に対して弾性を示す複数の弾性部材と、前記メスコネクタ用ハウジングの側面から突出する第１の突起と、前記メスコネクタ用ガイドの側面から突出する第２の突起と、を有し、前記オスコネクタは、オスコネクタ用ハウジングと、このオスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記メスコネクタ用端子及び前記補機内の回路に接続されるオスコネクタ用端子と、前記オスコネクタ用ハウジングに設けられ前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合後に前記案内突出部が嵌合される案内溝と、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時に前記案内突出部を前記案内溝に案内する案内手段と、長手方向に延びる溝が形成され基端部が前記オスコネクタ用ハウジングに回転可能に取り付けられたレバーとを有し、このレバーは、その先端部に前記溝に連通する開口部が形成され、前記基端部と前記先端部との中間部に前記溝から分岐する切欠きが形成されており、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合前のレバー位置で、前記開口部が前記第２の突起に整合し、前記切欠きが前記第１の突起に整合する位置に位置すると共に、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時には、前記レバーの回転により前記第２の突起が前記開口部を介して前記溝内に移動し前記第１の突起が前記切欠きを介して前記溝内に移動することを特徴とする補機用コネクタ。
【請求項２】
オスコネクタ及びメスコネクタから構成され補機とワイヤハーネスとの接続に使用される補機用コネクタにおいて、前記オスコネクタは、オスコネクタ用ハウジングと、このオスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記ワイヤハーネスに接続されるオスコネクタ用端子と、前記メスコネクタとの結合方向に延びる案内突出部を備え前記オスコネクタ用ハウジングが固定されたオスコネクタ用ガイドと、このオスコネクタ用ガイドの側面に配設され前記結合方向に垂直な方向の力に対して弾性を示す複数の弾性部材と、前記オスコネクタ用ハウジングの側面から突出する第１の突起と、前記オスコネクタ用ガイドの側面から突出する第２の突起と、を有し、前記メスコネクタは、メスコネクタ用ハウジングと、このメスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記オスコネクタ用端子及び前記補機内の回路に接続されるメスコネクタ用端子と、前記メスコネクタ用ハウジングに設けられ前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合後に前記案内突出部が嵌合される案内溝と、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時に前記案内突出部を前記案内溝に案内する案内手段と、長手方向に延びる溝が形成され基端部が前記メスコネクタ用ハウジングに回転可能に取り付けられたレバーとを有し、このレバーは、その先端部に前記溝に連通する開口部が形成され、前記基端部と前記先端部との中間部に前記溝から分岐する切欠きが形成されており、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合前のレバー位置で、前記開口部が前記第２の突起に整合し、前記切欠きが前記第１の突起に整合する位置に位置すると共に、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時には、前記レバーの回転により前記第２の突起が前記開口部を介して前記溝内に移動し前記第１の突起が前記切欠きを介して前記溝内に移動することを特徴とする補機用コネクタ。
【請求項３】
オスコネクタ及びメスコネクタから構成され補機とワイヤハーネスとの接続に使用される補機用コネクタにおいて、前記オスコネクタは、前記メスコネクタとの結合方向に延びる案内突出部を備えたオスコネクタ用ハウジングと、このオスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記補機内の回路に接続されるオスコネクタ用端子と、長手方向に延びる溝が形成され基端部が前記オスコネクタ用ハウジングに回転可能に取り付けられたレバーと、を有し、前記メスコネクタは、メスコネクタ用ハウジングと、このメスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記オスコネクタ用端子及び前記ワイヤハーネスに接続されるメスコネクタ用端子と、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合後に前記案内突出部が嵌合される案内溝及び前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時に前記案内突出部を前記案内溝に案内する案内手段を備え前記メスコネクタ用ハウジングが固定されたメスコネクタ用ガイドと、このメスコネクタ用ガイドの側面に配設され前記結合方向に垂直な方向の力に対して弾性を示す複数の弾性部材と、前記メスコネクタ用ハウジングの側面から突出する第１の突起と、前記メスコネクタ用ガイドの側面から突出する第２の突起と、を有し、前記レバーは、その先端部に前記溝に連通する開口部が形成され、前記基端部と前記先端部との中間部に前記溝から分岐する切欠きが形成されており、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合前のレバー位置で、前記開口部が前記第２の突起に整合し、前記切欠きが前記第１の突起に整合する位置に位置すると共に、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時には、前記レバーの回転により前記第２の突起が前記開口部を介して前記溝内に移動し前記第１の突起が前記切欠きを介して前記溝内に移動することを特徴とする補機用コネクタ。
【請求項４】
メスコネクタ及びオスコネクタから構成され補機とワイヤハーネスとの接続に使用される補機用コネクタにおいて、前記メスコネクタは、前記オスコネクタとの結合方向に延びる案内突出部を備えたメスコネクタ用ハウジングと、このメスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記補機内の回路に接続されるメスコネクタ用端子と、長手方向に延びる溝が形成され基端部が前記メスコネクタ用ハウジングに回転可能に取り付けられたレバーと、を有し、前記オスコネクタは、オスコネクタ用ハウジングと、このオスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記メスコネクタ用端子及び前記ワイヤハーネスに接続されるオスコネクタ用端子と、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合後に前記案内突出部が嵌合される案内溝及び前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時に前記案内突出部を前記案内溝に案内する案内手段を備え前記オスコネクタ用ハウジングが固定されたオスコネクタ用ガイドと、このオスコネクタ用ガイドの側面に配設され前記結合方向に垂直な方向の力に対して弾性を示す複数の弾性部材と、前記オスコネクタ用ハウジングの側面から突出する第１の突起と、前記オスコネクタ用ガイドの側面から突出する第２の突起と、を有し、前記レバーは、その先端部に前記溝に連通する開口部が形成され、前記基端部と前記先端部との中間部に前記溝から分岐する切欠きが形成されており、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合前のレバー位置で、前記開口部が前記第２の突起に整合し、前記切欠きが前記第１の突起に整合する位置に位置すると共に、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時には、前記レバーの回転により前記第２の突起が前記開口部を介して前記溝内に移動し前記第１の突起が前記切欠きを介して前記溝内に移動することを特徴とする補機用コネクタ。
【請求項５】
複数の前記弾性部材は、前記結合方向に垂直な全ての方向の力に対して少なくとも１の弾性部材が弾性を示すように配設されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の補機用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車等に装備される補機とワイヤハーネスとの接続に使用される補機用コネクタに関し、特に、オスコネクタとメスコネクタとの結合を容易に行うことができる補機用コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、オーディオ等の補機がインストゥルメントパネルに装備されている。図８（ａ）及び（ｂ）は従来のオーディオのインストゥルメントパネルへの取付方法を工程順に示す模式図である。
【０００３】
従来の取付方法においては、先ず、図８（ａ）に示すように、端末としてメスコネクタ５１が接続されたインストゥルメントパネルハーネス５２をインストゥルメントパネル５３に設けられた開口部の裏側から表側に引き出す。次に、オーディオ５４の裏側に設けられているオスコネクタ５５とメスコネクタ５１とを手作業により結合させる。その後、図８（ｂ）に示すように、インストゥルメントパネル５３にオーディオ５４を固定する。
【０００４】
しかし、この従来の方法によりオーディオ５４をインストゥルメントパネル５３に取り付けた場合、メスコネクタ５１とオスコネクタ５５とを結合させる工程及びオーディオ５４をインストゥルメントパネル５３に固定する工程の２工程が必要であるため、作業効率が悪い。また、取付後には、ハーネス５２の余長による弛みが存在するので、走行中に異音が発生する。異音を防止するために、一般に発砲ウレタン等からなる異音吸収材をハーネスに巻く方法が採られているが、この場合、ハーネスの大型化によりコストが上昇する。更に、ハーネス５２の余長によりハーネス５２のコスト及び重量が不必要に増加している。更にまた、オーディオ５４をインストゥルメントパネル５３に固定する際にハーネス５２の余長部分がこれらの間にかみ込まれる虞があり、信頼性が低い。また、インストゥルメントパネル５３内にハーネス５２の余長のための空間を設ける必要があるため、インストゥルメントパネル５３の設計自由度が制限されている。
【０００５】
そこで、近時、これらの欠点を根本的に改善することができる取付方法が検討されている。図９は従来の取付方法を示す模式図である。
【０００６】
この従来の取付方法において使用されるインストゥルメントパネル６３の裏側の所定の位置には、インストゥルメントパネルハーネス６２に端末として接続されたメスコネクタ６１が固定されている。なお、メスコネクタ６１のオスコネクタ６５と接続される部分はインストゥルメントパネル６３の表側に向けられている。また、インストゥルメントパネル６３に取り付けられるオーディオ６４の裏側には、メスコネクタ６１に結合されるオスコネクタ６５が設けられている。
【０００７】
そして、オーディオ６４をインストゥルメントパネル６３に取り付ける際には、インストゥルメントパネル６３の開口部にオーディオ６４をオスコネクタ６５側から挿入する。メスコネクタ６１にオスコネクタ６５が当接した後、更にオーディオ６４を押し込むことにより、オスコネクタ６５とメスコネクタ６１とが結合されると同時に、オーディオ６４をインストゥルメントパネル６３に固定することができる。
【０００８】
しかし、この従来の方法により取付を行った場合、必ずオスコネクタ６５とメスコネクタ６１との間に位置ずれが生じるため、その取付作業は困難であった。
【０００９】
そこで、オスコネクタとメスコネクタとの間の位置ずれをコネクタ自身で解消することができるコネクタが提案されている（特開平９−２７４９７４号公報）。この公報に記載されたコネクタにおいては、インストゥルメントパネル等のパネルに、取り付けられるオスコネクタ又はメスコネクタのハウジングが挿入可能な貫通孔が設けられている。そして、このハウジングが板バネを利用してパネルに取り付けられている。このハウジングのパネルとの連結部は適宜撓み可能となっている。
【００１０】
このように構成されたオスコネクタ又はメスコネクタにおいては、対をなすメスコネクタ又はオスコネクタと結合される際に位置ずれが生じていても、ハウジングの連結部が撓み可能であるので、そのコネクタ自身が位置ずれを吸収することができる。
【００１１】
なお、この取付の際には、パネルの裏側からハーネスに接続されたハウジングを貫通孔を通してパネルの表側まで引き出す。次いで、板バネを利用してパネルに固定している。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の特開平９−２７４９７４号公報に記載されたコネクタには、その取付工程に種々の問題点がある。例えば、ハウジングの取付の際に、貫通孔を通してハウジングをパネルの表側に引き出した後、その貫通方向とは逆方向にハウジングを戻して固定する必要があり、組付けの作業効率が低い。また、ハウジングが通過できる程度に貫通孔がパネルに穿設されている必要があるので、パネルの設計自由度が低い。
【００１３】
更に、板バネを介してハウジングをパネルに固定しているが、位置ずれの修正のために板バネが湾曲した場合に、ハウジングの接合部とパネルとの間に摩擦が生じるため、バネの設計が困難である。最悪の場合には、位置ずれの修正機能（調芯機能）が作用しない虞がある。この場合には、オスコネクタとメスコネクタとの結合が不確実なものとなってしまう。
【００１４】
更にまた、多極化されたコネクタにおいては、オスコネクタ用端子とメスコネクタ用端子との間の摩擦力により大きな荷重がメスコネクタ側の取付部に掛かるため、結合時に、取付部が破損したり、嵌合が途中で終了してしまう虞がある。このため、嵌合信頼性の点で問題がある。また、同様の摩擦力により、補機を車体から引き抜くためにオスコネクタをメスコネクタから取り外す際の作業性が悪い。
【００１５】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、オスコネクタとメスコネクタとの位置合わせを容易に行うことができると共に、これらを容易且つ確実に結合させることができる補機用コネクタを提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る補機用コネクタは、メスコネクタ及びオスコネクタから構成され補機とワイヤハーネスとの接続に使用される補機用コネクタにおいて、前記メスコネクタは、メスコネクタ用ハウジングと、このメスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記ワイヤハーネスに接続されるメスコネクタ用端子と、前記オスコネクタとの結合方向に延びる案内突出部を備え前記メスコネクタ用ハウジングが固定されたメスコネクタ用ガイドと、このメスコネクタ用ガイドの側面に配設され前記結合方向に垂直な方向の力に対して弾性を示す複数の弾性部材と、前記メスコネクタ用ハウジングの側面から突出する第１の突起と、前記メスコネクタ用ガイドの側面から突出する第２の突起と、を有し、前記オスコネクタは、オスコネクタ用ハウジングと、このオスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記メスコネクタ用端子及び前記補機内の回路に接続されるオスコネクタ用端子と、前記オスコネクタ用ハウジングに設けられ前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合後に前記案内突出部が嵌合される案内溝と、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時に前記案内突出部を前記案内溝に案内する案内手段と、長手方向に延びる溝が形成され基端部が前記オスコネクタ用ハウジングに回転可能に取り付けられたレバーとを有し、このレバーは、その先端部に前記溝に連通する開口部が形成され、前記基端部と前記先端部との中間部に前記溝から分岐する切欠きが形成されており、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合前のレバー位置で、前記開口部が前記第２の突起に整合し、前記切欠きが前記第１の突起に整合する位置に位置すると共に、前記レバーの回転により前記第２の突起が前記開口部を介して前記溝内に移動すると前記第１の突起も前記切欠きを介して前記溝内に移動することを特徴とする。
本発明に係る他の補機用コネクタは、オスコネクタ及びメスコネクタから構成され補機とワイヤハーネスとの接続に使用される補機用コネクタにおいて、前記オスコネクタは、前記メスコネクタとの結合方向に延びる案内突出部を備えたオスコネクタ用ハウジングと、このオスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記補機内の回路に接続されるオスコネクタ用端子と、長手方向に延びる溝が形成され基端部が前記オスコネクタ用ハウジングに回転可能に取り付けられたレバーと、を有し、前記メスコネクタは、メスコネクタ用ハウジングと、このメスコネクタ用ハウジング内に設けられ前記オスコネクタ用端子及び前記ワイヤハーネスに接続されるメスコネクタ用端子と、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合後に前記案内突出部が嵌合される案内溝及び前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合動作時に前記案内突出部を前記案内溝に案内する案内手段を備え前記メスコネクタ用ハウジングが固定されたメスコネクタ用ガイドと、このメスコネクタ用ガイドの側面に配設され前記結合方向に垂直な方向の力に対して弾性を示す複数の弾性部材と、前記メスコネクタ用ハウジングの側面から突出する第１の突起と、前記メスコネクタ用ガイドの側面から突出する第２の突起と、を有し、前記レバーは、その先端部に前記溝に連通する開口部が形成され、前記基端部と前記先端部との中間部に前記溝から分岐する切欠きが形成されており、前記オスコネクタと前記メスコネクタとの結合前のレバー位置で、前記開口部が前記第２の突起に整合し、前記切欠きが前記第１の突起に整合する位置に位置すると共に、前記レバーの回転により前記第２の突起が前記開口部を介して前記溝内に移動すると前記第１の突起も前記切欠きを介して前記溝内に移動することを特徴とする。
【００１８】
なお、オスコネクタ及びオスコネクタ側の部材とメスコネクタ及びメスコネクタ側の部材とが全て入れ替わっていてもよい。
【００１９】
本発明においては、メスコネクタ用ガイド又はオスコネクタ用ガイドの側面にメスコネクタとオスコネクタとの結合方向に垂直な方向の力に対して弾性を示す複数の弾性部材が設けられているので、結合の際にメスコネクタとオスコネクタとの間に位置ずれがあっても、弾性部材の弾性変形により位置ずれが解消される。また、例えば、インストゥルメントパネル等にその裏側から直接取り付けることが可能であるので、取付作業の効率が高い。更に、位置ずれの解消の際にインストゥルメントパネル等との摩擦が生じないので、調芯作用が確実に機能する。更にまた、オスコネクタとメスコネクタとの着脱の際にメスコネクタ用ハウジング又はオスコネクタ用ハウジングに形成された第１の突起がレバーの回転中心と第２の突起との間に位置することになるので、第２の突起に印加された力より大きな力が第１の突起からレバーに作用する。従って、コネクタが多極化して端子間の摩擦が大きくなっても取付部の破損の虞は少なく、作業性及び嵌合信頼性が向上する。
【００２０】
また、複数の前記弾性部材は、前記結合方向に垂直な全ての方向の力に対して少なくとも１の弾性部材が弾性を示すように配設されていることが望ましい。少なくとも１の弾性部材が弾性を示すように複数の弾性部材を配設することにより、メスコネクタとオスコネクタとの間の位置ずれを解消することができる範囲が広がる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本願発明者等が前記課題を解決すべく、鋭意実験研究を重ねた結果、オスコネクタ及びメスコネクタのいずれか一方に結合方向に延びる案内突起部を設け、他方にこの案内突起部が嵌合される案内溝を設けることにより、それらの位置合わせを容易に行うことができることを見い出した。
【００２２】
ここで、上述のような案内手段を備えた補機用コネクタについて説明する。図３は案内手段を備えた補機用コネクタを示す模式図である。また、図４は案内手段を備えた補機用コネクタにおけるバネ片のインストゥルメントパネル隔壁への取付状態を示す模式図である。
【００２３】
案内手段を備えた補機用コネクタにおいては、メスコネクタ１のハウジング２内には、インストゥルメントパネルハーネス（図示せず）が圧着された複数個のメスコネクタ用端子（図示せず）が設けられている。ハウジング２には、メスコネクタ１と対をなすオスコネクタ１１が接続される側に開口部（図示せず）が穿設されている。また、２個のハウジング２が固定されたメスコネクタ用ガイド３が設けられている。
【００２４】
メスコネクタ用ガイド３の裏面には、他の部分より外側に突出する鍔部６が設けられている。また、メスコネクタ用ガイド３には、ハウジング２の開口部側をメスコネクタ１の正面としたときの上側面、下側面、左側面及び右側面の夫々と鍔部６との屈曲部にその側面に垂直な力に対して弾性を示すリング状の板バネからなるバネ片５が設けられている。バネ片５には、インストゥルメントパネル隔壁２１の壁面に掛止される掛止部５ａが鍔部６との間隔がインストゥルメントパネル隔壁２１の厚さより大きくなるようにして設けられている。なお、掛止部５ａのメスコネクタ１正面側には、裏面に向かうに連れて広がる斜面５ｂが形成されている。
【００２５】
更に、メスコネクタ用ガイド３の中央部には、メスコネクタ１の正面側に開口部を有する断面正方形の筒状の案内突出部７が形成されており、その内部にメスコネクタ用端子と同一の方向に延びるアンテナ用プラグ８が配設されている。また、案内突出部７と左側面及び右側面との間に開口部４が設けられており、この開口部４内にハウジング２が配置されている。
【００２６】
このように構成されたメスコネクタ１は、インストゥルメントパネル隔壁２１に設けられたメスコネクタ用孔の裏側からインストゥルメントパネル隔壁２１に取り付けられる。この際、先ず、バネ片５の斜面５ｂがインストゥルメントパネル隔壁２１に当接する。更に、メスコネクタ１をメスコネクタ用孔に押し込むとバネ片５が弾性変形する。そして、斜面５ａの端部を過ぎたところで、バネ片５の形状が復元される。このとき、バネ片５の外側面にメスコネクタ用孔の縁が当接すると共に、掛止部５ａがインストゥルメントパネル隔壁２１の壁面に掛止されるようになる。なお、このとき、鍔部６とインストゥルメントパネル隔壁２１とは、接触しない。
【００２７】
また、案内手段を備えた補機用コネクタにおいては、オスコネクタ１１のハウジング１２内にメスコネクタ用端子に接続される複数個のオスコネクタ用端子１３が設けられている。ハウジング１２には、メスコネクタ１が接続される側に開口部が穿設されている。そして、オスコネクタ用端子１３がメスコネクタに接続されたときに案内突出部７が嵌合される案内溝１４がハウジング１２の中央部に形成されている。更に、案内溝１４の内部には、アンテナ用プラグ８が接続されるアンテナ用ジャック１５が設けられている。なお、案内溝１４の開口端周囲には内側に傾斜する斜面１６が案内手段として形成されている。
【００２８】
このように構成されたオスコネクタ１１においては、オーディオ２２内部の基板に形成された回路にオスコネクタ用端子１３が接続される。
【００２９】
次に、上述のようなメスコネクタ１及びオスコネクタ１１からなる案内手段を備えた補機用コネクタの作用について説明する。図５は案内手段を備えた補機用コネクタにおける調芯作用を示す模式図であり、図６は案内手段を備えた補機用コネクタにおけるバネ片の動作を示す模式図である。また、図７はインストゥルメントパネル及びオーディオを示す模式図である。
【００３０】
オーディオ２２を、図７に示すように、インストゥルメントパネル隔壁２１に取り付ける際に、図３に示すように、オスコネクタ１１とメスコネクタ１との間に位置ずれが生じている場合、案内突出部７は案内溝１４に直接は挿入されず、案内突出部７の先端部が斜面１６に当接することになる。その後、オーディオ２２を更にインストゥルメントパネル隔壁２１に押し込むと、図５及び６に示すように、オスコネクタ１１が寄っている側のバネ片５が撓み始めると共に、案内突出部７の先端部が斜面１６に沿って案内溝１４に近づき始める。この動作により、位置ずれが吸収されていく。
【００３１】
そして、案内突出部７の先端部が案内溝１４まで到達すると、バネ片５はそれ以上は撓まず、オーディオ２２を押し込むに連れて案内突出部７が案内溝１４に嵌挿される。同時に、アンテナ用プラグ８とアンテナ用ジャック１５とが接続され、メスコネクタ用端子とオスコネクタ用端子１３とが接続される。
【００３２】
従って、手作業による位置ずれの補正を行わなくても、オーディオ２２のインストゥルメントパネル隔壁２１への取付作業を極めて容易に行うことができる。また、バネ片５が撓むことによりメスコネクタ１が取り付け方向に垂直な方向に移動するが、鍔部６とインストゥルメントパネル隔壁２１とは接触しないので、バネ片５の設計が容易であると共に、調芯作用が確実に機能する。
【００３３】
しかし、上述のように案内手段が設けられていても、オスコネクタ用端子１３とメスコネクタ用端子との間の摩擦力による結合時及び取外時の嵌合信頼性の低さ等は、十分には解決されていない。
【００３４】
そこで、本願発明者等が、更に鋭意研究を重ねた結果、オスコネクタ用ハウジングの側面の一点を中心に回転可能なレバーを設け、このレバーを結合及び取り外しの際にてことして利用することにより、嵌合信頼性を向上させると共に、取り外しを容易に行うことができることを見い出した。
【００３５】
図１（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施例に係る補機用コネクタに設けられるレバーを示す模式図である。
【００３６】
図１（ａ）に示すように、本実施例に設けられるレバー３１ａは一端部に半円状の面取りが施されたような四角柱形状を有している。また、他方の端部においては、その端面がレバー３１ａの長手方向に対して傾斜するように加工されている。そして、レバー３１ａには、この端部から長手方向に延びる溝３２ａが一側面の中央部に形成されている。更に、溝３２ａが形成されることによりその側部に形成された土手部の中央部付近には、溝３２ａと同じ深さの切欠部３３ａが形成されている。なお、切欠部３３ａが延びる方向はレバー３１ａの長手方向に対して傾斜する端面に垂直な方向である。
【００３７】
このようなレバーはオスコネクタ用ハウジング１２の、例えば相互に対向する１組の側面の左右に１個ずつ、即ち合計で４個取り付けられる。このとき、レバーは溝がハウジングの側面と対向しその面取りが施されている端部近傍を中心として回転可能にして取り付けられる。また、切欠部３３ａはメスハウジング側に配置される。例えば、図１（ｂ）に示すように、溝３２ｂ及び切欠部３３ｂが形成されたレバー３１ｂは、アンテナ用ジャック１５に関してレバー３１ａに対称な位置に配置される。このため、レバー３１ｂはレバー３１ａに対称な形状を有している。
【００３８】
一方、本実施例に係る補機用コネクタのメスコネクタにおいては、メスコネクタ用ハウジング２ａの側面でレバーの切欠部に整合する位置に第１円柱状突起３５が形成されている。なお、オスコネクタ用ハウジング１２ａには、第１円柱突起３５に整合する位置（外壁部）に溝（図示せず）が形成されており、オスコネクタとメスコネクタとの結合時に第１円柱突起による干渉が生じないようになっている。また、ガイドの側部にはレバーの傾斜した端面における溝（開口部）に整合する位置に第２円柱状突起３６が形成されている。
【００３９】
次に、上述のように構成された本発明の実施例に係る補機用コネクタの動作について説明する。図２（ａ）乃至（ｃ）は本発明の実施例に係る補機用コネクタにおけるオスコネクタとメスコネクタとの結合を工程順に示す模式図である。
【００４０】
本実施例においては、前述の案内手段が設けられた補機用コネクタと同様に、図２（ａ）に示すように、メスコネクタ１ａとオスコネクタ１１ａとが案内手段により位置合わせされる。このとき、メスコネクタ用ハウジング２ａの側面に形成された第１円柱状突起３５がハウジング１２ａに回転可能に配設されたレバー３１ａの切欠部３３ａに挿入されると共に、メスコネクタ１ａのガイド３ａの側部に形成された第２円柱状突起３６がレバー３１ａの傾斜している端面における溝３２ａの端部（開口部）に当接される。
【００４１】
その後、更にオスコネクタ１１ａをメスコネクタ１ａに押し込むと、図２（ｂ）に示すように、第１円柱状突起３５及び第２円柱状突起３６がレバー３１ａの溝３２ａ内に挿入される。従って、第２円柱状突起によりレバー３１ａが支点を中心に回転させられる。この前後において、オスコネクタ端子がメスコネクタ端子に嵌合され、それらの間に摩擦が生じ始める。しかし、レバー３１ａの回転により第１円柱状突起３５と支点との距離が短くなるように力が作用するため、即ち、てこの原理によりメスコネクタ１ａとオスコネクタ１１ａとが引きつけ合うことになる。
【００４２】
更にオスコネクタ１１ａをメスコネクタ１ａに押し込むと、図２（ｃ）に示すように、更にレバー３１ａが回転し、これに伴ってメスコネクタ１ａとオスコネクタ１１ａとがより一層引きつけ合う。
【００４３】
従って、コネクタ端子間に摩擦が生じていても容易にメスコネクタ１ａとオスコネクタ１１ａとを結合させることができる。
【００４４】
また、このように結合されたオスコネクタ１１ａをメスコネクタ１ａから取り外す際には、図２（ｃ）から図２（ａ）へと工程が進行する。
【００４５】
つまり、図２（ｃ）に示すように、メスコネクタ１ａとオスコネクタと１１ａとが結合されている状態で、オスコネクタ１１ａを結合方向の反対方向に引っ張ると、溝３２ａ内に第２円柱状突起３６があるので、レバー３１ａは支点を中心として結合時とは逆側に回転し始める。このため、レバー３１ａにより第１円柱状突起３５がオスコネクタ１１ａから引き離す方向に押される。このとき、オスコネクタ端子とメスコネクタ端子との間に摩擦が生じ始める。しかし、レバー３１ａの回転により第１円柱状突起３５と支点との距離が長くなるように力が作用するため、即ち、てこの原理によりメスコネクタ１ａとオスコネクタ１１ａとが引き離されることになる。
【００４６】
その後、更にオスコネクタ１１ａをメスコネクタ１ａから引っ張ると、図２（ｂ）に示すように、更にレバー３１ａが図中の矢印とは反対方向に回転し、メスコネクタ１ａとオスコネクタ１１ａとがより一層離間する。従って、コネクタ端子間に摩擦が生じていても容易にメスコネクタ１ａとオスコネクタ１１ａとを離間させることができる。
【００４７】
そして、更にオスコネクタ１１ａをメスコネクタ１ａから引っ張ると、図２（ａ）に示すように、第１円柱状突起３５が切欠部３３ａまで引き戻されると共に、第２円柱状突起３６が溝３２ａから出てくる。
【００４８】
従って、結合時と同様に、端子間に摩擦が生じても容易にオスコネクタ１１ａをメスコネクタ１ａから取り外すことができる。
【００４９】
なお、補機用コネクタは、オーディオだけでなく、メータ及びパワーウィンド用のスイッチ等にも適用可能である。
【００５０】
また、上述の実施例においては、案内突出部がメスコネクタ用ガイド３ａに設けられ、案内溝及び斜面（案内手段）がオスコネクタ１１ａ用のハウジング１２ａに設けられているが、案内溝及び案内手段がメスコネクタ用ガイドに設けられ、案内突出部がオスコネクタ用のハウジングに設けられていてもよい。
【００５１】
更に、インストゥルメントパネル隔壁に取り付けられるコネクタがオスコネクタであって、オーディオ等の補機内の回路に接続されるコネクタがメスコネクタであってもよい。この場合にも、案内溝及び案内手段と案内突出部とは、どちらのコネクタに設けられていてもよい。
【００５２】
更にまた、レバーはオスハウジング又はメスハウジングのいずれの側面に配設されていてもよい。
【００５３】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、メスコネクタ用ガイド又はオスコネクタ用ガイドの側面にメスコネクタとオスコネクタとの結合方向に垂直な方向の力に対して弾性を示す複数の弾性部材を設けているので、結合の際にメスコネクタとオスコネクタとの間に位置ずれがあっても、弾性部材の弾性変形により位置ずれを解消することができる。従って、オスコネクタとメスコネクタとを容易に結合させることができる。また、ハーネスの余長が不要であるので、取付工程の信頼性を向上させることができると共に、ハーネス自体の軽量化及び低コスト化が可能となり、インストゥルメントパネル内部の設計自由度を向上させることができる。
【００５４】
更に、ガイドに固定されたメスコネクタ又はオスコネクタをインストゥルメントパネル隔壁にその裏側から直接取り付けることが可能となるので、その作業効率を向上させることができる。更にまた、位置ずれを解消させる際にインストゥルメントパネル隔壁との摩擦は生じないので、弾性部材の設計が容易である。
【００５５】
更にまた、レバーがてことして作用するので、多極化されたコネクタの着脱時における破損の虞を低減することができると共に、不完全嵌合の防止により嵌合信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施例に係る補機用コネクタに設けられるレバーを示す模式図である。
【図２】（ａ）乃至（ｃ）は本発明の実施例に係る補機用コネクタにおけるオスコネクタとメスコネクタとの結合を工程順に示す模式図である。
【図３】案内手段を備えた補機用コネクタに係る補機用コネクタを示す模式図である。
【図４】案内手段を備えた補機用コネクタにおけるバネ片のインストゥルメントパネル隔壁への取付状態を示す模式図である。
【図５】案内手段を備えた補機用コネクタに係る補機用コネクタにおける調芯作用を示す模式図である。
【図６】案内手段を備えた補機用コネクタにおけるバネ片の動作を示す模式図である。
【図７】インストゥルメントパネル及びオーディオを示す模式図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は従来のオーディオのインストゥルメントパネルへの取付方法を工程順に示す模式図である。
【図９】従来の取付方法を示す模式図である。
【符号の説明】
１、１ａ；メスコネクタ
２、２ａ、１２、１２ａ；ハウジング
３、３ａ；メスコネクタ用ガイド
４；開口部
５；バネ片
５ａ；掛止部
５ｂ、１６；斜面
６；鍔部
７；案内突出部
８；アンテナ用プラグ
１１、１１ａ；オスコネクタ
１３；オスコネクタ用端子
１４；案内溝
１５；アンテナ用ジャック
２１；インストゥルメントパネル隔壁
２２；オーディオ
３１ａ、３１ｂ；レバー
３２ａ、３２ｂ；溝
３３ａ、３３ｂ；切欠部
３５、３６；円柱状突起
５１、６１；メスコネクタ
５２、６２；ハーネス
５３、６３；インストゥルメントパネル
５４、６４；オーディオ
５５、６５；オスコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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