(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式により形成したトナー像を転写した記録紙を加熱して定着する定着装置におけるヒートローラを回転させる第１のギアと、該第１のギアと噛み合い、手動回転用ノブにより回転する第２のギアとからなるヒートローラの手動回転機構を有した画像形成装置における定着装置において、
前記ヒートローラの手動回転機構は、前記第２のギアと噛み合うと共に前記第１のギアと離接可能に構成したピニオンを有し、前記ヒートローラの正方向回転に際し、前記ピニオンの第１のギアとの噛み合いが外れて第１のギアの正方向回転を可能とし、逆方向回転に際し、前記ピニオンが第１のギアと第２のギアの双方に噛み合って逆方向回転を阻止するよう構成し、ヒートローラの逆転を防止したことを特徴とする画像形成装置における定着装置。
【請求項２】
前記ピニオンは、前記第２のギアの軸を中心に回動可能に構成した逆転用レバーに取り付けられて前記第２のギアと噛み合うと共に、ピニオンを第１のギア側に押圧する前記逆転用レバーに設けられた押圧手段で第１のギアと噛み合うよう構成し、該逆転用レバーの押圧手段に抗してピニオンを第１のギアから離間させることによってヒートローラを逆転可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における定着装置。
【請求項３】
前記定着装置を引き出し可能とし、該定着装置のヒートローラの手動回転機構を、画像形成装置本体の引き出し方向の奥側に設けたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式を用いた複写機、プリンタ、ＦＡＸなどの画像形成装置における定着装置に関し、更に詳細には、定着装置におけるヒートローラ駆動ギアの逆転防止機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、ＦＡＸなどの電子写真方式を用いた画像形成装置においては、記録紙が複数のユニットに跨って停止した場合、どれかのユニットを強引に引き出すと記録紙が破れて跨ったユニットのそれぞれに残ってさらに取り出しにくくなってしまうため、一般的に記録紙の手動送り機構を用意し、記録紙を取り出すために引き出すユニット、またはそれ以外のどちらかに記録紙を送り出せるようにしている。
【０００３】
しかしながら、複数のユニットに跨って停止した記録紙をこのようにユーザーが手動で送り出す場合、どちらのユニットに送り出すべきかの判断が付かないため、本来送り出すべきユニットの方に送らず、結果的にジャムを起こした記録紙が取り出せなくなってしまうということがあった。そのため本件出願人は特開平１１−１００１４９号公報において、このように記録紙が複数のユニットに跨って停止した場合、記録紙を取り出し易いユニットを判断して記録紙を自動的に送り出し、そのユニットを引き出すことで容易にジャムを起こした記録紙を破かずに取り除けるようにした画像形成装置を提案した。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ジャムを起こした記録紙をせっかく一方のユニットに送り出せるようにしても、例えば定着装置のヒートローラのように高温となる部品がある場合、ヒートローラと加圧ローラに挟まれた記録紙を直接取り出すのは困難なため、手動送り機構を用意する必要がある。ところがこういった手動送り機構を用意すると、今度は、せっかく一方のユニットに送り出した記録紙を逆方向に戻してしまい、結果的にジャムを起こした記録紙を破かずに取り出せなくなってしまうということがあった。また、たとえユニットを引き出す前に手動送り機構を操作しなくても、ユニットを引き出した後で手動送り機構を逆転させると、せっかく排出可能になった記録紙をユニット内に戻してしまったり、破いてしまったりすることがあった。そして定着装置でこのようなことが起こると、ヒートローラと加圧ローラとの圧が強いために、ジャム処理を困難にしてしまうということが生じた。
【０００５】
このような点に鑑み本発明は、定着装置で記録紙がジャムを起こした場合、定着装置を画像形成装置本体から引き出すまで手動送り機構を操作できないようにすると共に、引き出された定着装置の手動送り機構を通常は正方向回転しかできないようにし、ジャムを起こした記録紙の排出を容易に行えるようにする簡単で安価な機構を提供することが課題である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そのため本発明においては、定着装置の記録紙を手動で送るための機構に逆回転防止機構を設けると共に、この記録紙を手動で送るための機構を画像形成装置の奥側に設け、定着装置ユニットが引き出されない限り手動での記録紙の送り出しができないようにした。
【０００７】
上記課題を解決するため本発明においては、請求項１に記載したように、
電子写真方式により形成したトナー像を転写した記録紙を加熱して定着する定着装置におけるヒートローラを回転させる第１のギアと、該第１のギアと噛み合い、手動回転用ノブにより回転する第２のギアとからなるヒートローラの手動回転機構を有した画像形成装置における定着装置において、
前記ヒートローラの手動回転機構は、前記第２のギアと噛み合うと共に前記第１のギアと離接可能に構成したピニオンを有し、前記ヒートローラの正方向回転に際し、前記ピニオンの第１のギアとの噛み合いが外れて第１のギアの正方向回転を可能とし、逆方向回転に際し、前記ピニオンが第１のギアと第２のギアの双方に噛み合って逆方向回転を阻止するよう構成し、ヒートローラの逆転を防止したことを特徴とする。
【０００８】
このように、ピニオンを第１のギアに離接可能に構成してヒートローラの逆転を防止することにより、非常に簡単で安価な構成でユーザーによるヒートローラの逆転が防止でき、せっかく排出可能になった記録紙をユニット内に戻したり破いてしまい、ヒートローラと加圧ローラとの圧が強いために、ジャム処理を困難にしてしまうなどの問題を防止できる。
【０００９】
そしてピニオンは、請求項２に記載したように、
前記ピニオンは、前記第２のギアの軸を中心に回動可能に構成した逆転用レバーに取り付けられて前記第２のギアと噛み合うと共に、ピニオンを第１のギア側に押圧する前記逆転用レバーに設けられた押圧手段で第１のギアと噛み合うよう構成し、該逆転用レバーの押圧手段に抗してピニオンを第１のギアから離間させることによってヒートローラを逆転可能に構成したことを特徴とする。
【００１０】
このように、ピニオンを逆転用レバーに取り付けて第２のギアと噛み合わせると共に押圧手段で第１のギアに離接可能に構成することで、前記したようにヒートローラの正方向回転を可能とすると共に逆回転を阻止し、かつ、逆転用レバーを押圧手段に抗してピニオンが第１のギアから離間するようにすることでヒートローラの逆転も可能となり、どうしてもヒートローラを逆転させねばならぬ場合にも対応できると共に、機構そのものが簡単で安価に構成できる。また、ジャム処理時にむやみにヒートローラを逆転させると、ヒートローラの温度管理用サーミスタの反転や、記録紙により分離爪がヒートローラに食い込むなどの事故が発生することがあるが、こういったことを防止することにもなる。
【００１１】
そしてこのヒートローラの手動回転機構は、請求項３に記載したように、
前記定着装置を引き出し可能とし、該定着装置のヒートローラの手動回転機構を、画像形成装置本体の引き出し方向の奥側に設けたことを特徴とする。
【００１２】
このように、ヒートローラの手動回転機構を定着装置における画像形成装置本体の奥側に設けることで、ジャムを起こした記録紙が複数のユニットに跨って停止して自動的に記録紙を破かずに取り出し易いユニットに送ったときでも、画像形成装置本体から定着装置を引き出さないとヒートローラの手動回転機構を操作することができず、従ってせっかく送られた記録紙を元に戻すというようなことが無く、さらに手動回転機構は常時はヒートローラを逆転できないから、せっかく排出可能になった記録紙をユニット内に戻してしまったり、破いてしまったりすることを防止できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１４】
図１は本発明にかかる定着装置を用いたカラー画像形成装置の一例の全体断面図、図２、図３は、本発明にかかる定着装置を用いたカラー画像形成装置における定着装置の位置と外観を説明するための図、図４は本発明にかかる定着装置におけるヒートローラの手動回転機構の一実施例概略図、図５はヒートローラの手動回転機構の一実施例を示した図、図６はヒートローラを正方向、逆方向のそれぞれに回転させる場合の説明図である。
【００１５】
図中１は感光体ドラム、２は光走査ユニット、３は帯電器、４、５、６、７は、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの現像剤容器を含む現像装置、８は記録紙、９は記録紙搬送装置、１２は中間転写体、１３は２次転写ローラ、１４は定着装置、１５は定着装置１４におけるヒータを内蔵したヒートローラ、１６は記録紙をヒートローラ１５へ圧接するための加圧ローラ、１７はヒートローラ１５へのトナー付着を防止するため表面にシリコンオイルなどを供給するオイルローラである。また図４から図６において、２０はヒートローラ１５の軸に取り付けられた第１のギア、２１はヒートローラ１５を手動回転させるためのノブ、２２はノブ２１の軸２５に取り付けられ、第１のギア２０と噛み合っている第２のギア、２３はピニオン、２４は逆転用レバー、２５はノブ２１の軸、２６は逆転用レバー２４を押し上げてピニオン２３を第１のギア２０に押圧する押圧部材としてのスプリングである。
【００１６】
まず最初に、図１に示した本発明にかかる定着装置を用いたカラー画像形成装置の全体断面図により、画像形成装置の動作を簡単に説明する。
印刷時は、各色毎に感光体ドラム１を帯電器３で帯電し、光走査ユニット２からの光で露光して潜像を形成する。そして各現像装置で現像し、その現像剤（トナー）像を中間転写体１２に転写し、さらに図示しない給紙カセットから搬送される記録紙８に２次転写ローラ１３で転写して、定着装置１４のヒートローラ１５と加圧ローラ１６で加熱・加圧し、定着して排紙を行う。
【００１７】
そして本発明になるヒートローラの手動回転機構を有した定着装置を備えた画像形成装置は、図２に示したように画像形成装置の前面カバーを手前に開き、図３に示したように定着装置１４と記録紙搬送装置９のユニットを手前に引き出せるようになっており、そして定着装置１４におけるヒートローラ１５の手動回転機構は、この手動回転機構を構成する手動回転用ノブ２１を図３に示したように、画像形成装置の奥側に設けている。
【００１８】
そしてこの定着装置１４におけるヒートローラ１５の手動回転機構は、定着装置１４のヒートローラ１５、加圧ローラ１６等と共に手動回転機構のみを、図３における定着装置１４の奥側となる手動回転機構側から図示した図４、及びその逆に図３における手前側から示した図５に示したように、ヒートローラ１５の軸に取り付けられた第１のギア２０、手動回転用のノブ２１、このノブ２１の軸２５に取り付けられた第２のギア２２、及び逆転用レバー２４、この逆転用レバー２４に取り付けられて第１のギア、第２のギアと噛み合うピニオン２３などで構成され、さらに逆転用レバー２４は、図５に示したようにスプリング２６で図上上方向に押し上げられ、このスプリング２６とは逆側に取り付けられたピニオン２３を第１のギア２０に押しつけている。
【００１９】
このように構成したヒートローラの手動回転機構において、ノブ２１を矢印３０方向に回転させると、それに伴って第２のギア２２も同じように矢印３０方向に回転し、この第２のギア２２に噛み合ったピニオン２３を矢印３１方向へ、及びヒートローラ１５側の第１のギア２０を矢印３２方向へ回転させる。するとピニオン２３と第１のギア２０の回転方向が同じになるが、第１のギア２０の歯によってピニオン２３の歯を、第２のギア２２の回転トルクで押し上げられて噛み合いが外れるため、第１のギア２０は矢印３２の正回転方向に回転が可能となる。そのため、ヒートローラ１５と接触している加圧ローラ１６は矢印３３方向に回転し、ヒートローラ１５と加圧ローラ１６に挟まれた記録紙８は、図１における定着装置１４の排出側（図上左）に送られる。
【００２０】
これを、第１のギア２０と第２のギア２２、及びピニオン２３の歯を示した図６で更に詳細に説明する。まず図６（Ａ）のように第２のギア２２が矢印３０の方向に回転すると、ピニオン２３が矢印３１の方向に回転し、第１のギア２０も同じく３２の方向に回転する。そのためピニオン２３と第１のギア２０の回転方向は同じになり、ピニオン２３の歯６１は、第２のギア２２による回転に伴って第２のギア２２の回転トルクに押され、図５におけるスプリング２６の押圧力に抗して図６（Ｂ）のように第１のギア２０の歯６２に乗り上げる。そのためピニオン２３と第１のギア２０との噛み合いは外れ、第１のギア２０は矢印３２の方向に回転可能になって前記したように正方向回転が可能となる。
【００２１】
一方、ノブ２１を前記とは逆に矢印３５方向に回転させるようとすると、それに伴って第２のギア２２も同じように矢印３５方向に回転しようとするが、同時にこの第２のギア２２に噛み合ったピニオン２３が矢印３６方向へ、またヒートローラ１５側の第１のギア２０も矢印３７方向へ回転しようとし、今度は第２のギア２２による矢印３５方向への回転によってピニオン２３は第１のギア２０方向に押しつけられ、ピニオン２３と第１のギア２０の噛み合いが外れないため、第１のギア２０は回転できない。そのためノブ２１の矢印３０方向への回転の時とは異なり、ヒートローラ１５の逆回転は阻止される。
【００２２】
しかしながらこのとき、図５の逆転用レバー２４をスプリング２６の力に抗して図上下側に押し下げると、ピニオン２３の第１のギア２０との噛み合いが外れ、第１のギア２０は矢印３７方向に回転できるようになる。すなわち、逆転用レバー２４の押下によって、ヒートローラ１５は逆方向回転ができるわけである。
【００２３】
このようにヒートローラ１５の手動回転機構を構成することにより、常時はヒートローラ１５の逆方向回転を阻止し、逆転用レバー２４を操作したときだけ逆方向回転を可能とする手動回転機構を提供することができる。またこの手動回転機構を定着装置１４の奥側に設けることにより、定着装置１４を画像形成装置本体から引き出すまで操作できず、せっかく引き出し可能なユニットに送り出された記録紙８を、破損するなどのことが防止できる。
【００２４】
なお以上の説明では、ヒートローラ１５の正方向回転時におけるピニオン２３と第１のギア２０との噛み合いを外すのは、第２のギア２２の回転トルクによる、と説明してきたが、この場合、定着装置１４が画像形成装置本体内部に収容されると、ヒートローラ１５が回転するたびに噛み合いが外れて音がすることになるから、定着装置１４を画像形成装置本体内部にセットしたときは、ピニオン２３と第１のギア２０との噛み合いを外すように構成しても良い。
【００２５】
【発明の効果】
以上記載の如く請求項１に記載した本発明によれば、ピニオンを第１のギアに離接可能に構成してヒートローラの逆転を防止することにより、非常に簡単で安価な構成でユーザーによるヒートローラの逆転が防止でき、せっかく排出可能になった記録紙をユニット内に戻したり破いてしまい、ヒートローラと加圧ローラとの圧が強いために、ジャム処理を困難にしてしまうなどの問題を防止できる。
【００２６】
また請求項２に記載した本発明によれば、このように、ピニオンを逆転用レバーに取り付けて第２のギアと噛み合わせると共に押圧手段で第１のギアに離接可能に構成することで、前記したようにヒートローラの正方向回転を可能とすると共に逆回転を阻止し、かつ、逆転用レバーを押圧手段に抗してピニオンが第１のギアから離間するように構成することでヒートローラの逆転も可能となり、どうしてもヒートローラを逆転させねばならぬ場合にも対応できると共に、機構自体が簡単で安価に構成できる。また、ジャム処理時にむやみにヒートローラを逆転させると、ヒートローラの温度管理用サーミスタの反転や、記録紙により分離爪がヒートローラに食い込むなどの事故が発生することがあるが、こういったことを防止することにもなる。
【００２７】
そして請求項３に記載した本発明によれば、ヒートローラの手動回転機構を定着装置における画像形成装置本体の奥側に設けることで、ジャムを起こした記録紙が複数のユニットに跨って停止して自動的に記録紙を破かずに取り出し易いユニットに送ったときでも、画像形成装置本体から定着装置を引き出さないとヒートローラの手動回転機構を操作することができず、従ってせっかく送られた記録紙を元に戻すというようなことが無く、さらに手動回転機構は常時はヒートローラを逆転できないから、せっかく排出可能になった記録紙をユニット内に戻してしまったり、破いてしまったりする問題を防止でき、多大な効果をもたらすものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明にかかる定着装置を用いたカラー画像形成装置の一例の全体断面図である。
【図２】  本発明にかかる定着装置を用いたカラー画像形成装置における定着装置の位置と外観を説明するための図である。
【図３】  本発明にかかる定着装置を用いたカラー画像形成装置における定着装置の位置と外観を説明するための図である。
【図４】  本発明にかかる定着装置におけるヒートローラの手動回転機構の一実施例概略図である。
【図５】  ヒートローラの手動回転機構の一実施例を示した図である。
【図６】  ヒートローラを正方向、逆方向のそれぞれに回転させる場合の説明図である。
【符号の説明】
２０    第１のギア
２１    ノブ
２２    第２のギア
２３    ピニオン
２４    逆転用レバー
２５    ノブの軸
２６    スプリング
【図１】
0003969629.tif 000002
【図２】
0003969629.tif 000003
【図３】
0003969629.tif 000004
【図４】
0003969629.tif 000005
【図５】
0003969629.tif 000006
【図６】
0003969629.tif 000007