(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表裏一対の外装シート及び両外装シートの両側部から内側に折り込まれる左右一対のガセットシートを有し、前記ガセットシートの周縁部を前記外装シートにヒートシールすると共に前記外装シートの下縁部を相互にヒートシールすることで、袋状に形成されたガセット部を有するパウチ容器に口栓を取り付けた口栓付きパウチ容器において、
前記口栓は、二つ折りされた左右一対の前記ガセットシートの上縁部が、その折り返し縁が相互に当接するように、一方の側面に重ね合わされた状態で、前記外装シートの上縁部に挟み込まれ、前記ガセットシートの上縁部及び外装シートの上縁部にヒートシールされる固着部と、前記固着部の上部に取り付けられた口栓部とを有し、
前記固着部は、前記ガセットシートが重ね合わされる一方の側面が、一方のガセットシートの重ね合わせ部分から他方のガセットシートの重ね合わせ部分にわたって、略フラットに形成されていることを特徴とする口栓付きパウチ容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、清涼飲料等の液体飲料や食品、医薬品、洗剤等の液体や粘性体を充填するパウチ容器（袋状容器）に取り付けられる口栓及びその口栓を取り付けた口栓付きパウチ容器、特に、パウチ容器のガセット部の幅を大きくしても良好なシール性能を維持することができる口栓及びその口栓を取り付けた口栓付きパウチ容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、清涼飲料等の液体飲料を充填する容器としては、合成樹脂フィルムにアルミホイル等をラミネートした内面が熱接着性のフレキシブルシートによって、両側にガセット部を有する袋状のパウチ容器を形成し、このパウチ容器に、飲口や注ぎ口となる開閉自在の口栓を取り付けた口栓付きパウチ容器が使用されるようになってきている。
【０００３】
これまでの口栓付きパウチ容器は、一般的に容器自体の幅よりガセット部の幅（パウチ容器の奥行き）がかなり小さく、全体として扁平な状態となっているため、陳列したときに倒れやすく、自立安定性に欠けるといった問題があった。
【０００４】
このため、最近では、容器自体の自立安定性を高めるために、パウチ容器の断面形状を矩形に近づけるように、ガセット部の幅を大きくした口栓付きパウチ容器が開発されている。
【０００５】
ところで、この種の口栓付きパウチ容器は、図１０（ａ）ないし（ｃ）に示すように、湾曲した側面を有する固着部５１の上部及び下部に口栓部５２及び管部５３が取り付けられた口栓５０と、表裏一対の外装シート６１及び両外装シート６１の両側部から内側に折り込まれてガセット部を形成する左右一対のガセットシート６２を有し、前記ガセットシート６２の周縁部が前記外装シート６１にヒートシールされると共に前記外装シート６１の上縁部及び下縁部が相互にヒートシールされることで（同図（ａ）に斜線で示す領域がヒートシール領域である。）、袋状に形成されたパウチ容器６０とから構成されており、前記口栓５０の固着部５１及び管部５３が、前記外装シート６１間に挿入された状態で、前記固着部５１の湾曲した側面が前記外装シート６１の上縁部にヒートシールされている。
【０００６】
従って、このような口栓付きパウチ容器のガセット部の幅を大きくしようとすると、図１１（ａ）ないし（ｃ）に示すように、折り込まれたガセットシート６２が口栓５０の湾曲した固着部５１の側面にまで到達するため、同図（ｃ）に示すように、折り込まれたガセットシート６２の一部を口栓５０の固着部５１の一面側に重ね合わせ、さらにその外側に前記外装シート６１を重ね合わせた状態で、ヒートシールすることで、前記口栓５０の固着部５１を、外装シート６１及びガセットシート６２の双方に部分的に固着するようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図１１（ｃ）に示すように、固着部５１の湾曲した側面に、二つ折り状態に折り込まれたガセットシート６２を重ね合わせ、さらに、その外側に１枚の外装シート６１が重ね合わせた３枚重ねの状態でヒートシールを行う場合、シール面となる固着部５１の側面が湾曲していることから、ガセットシート６２と外装シート６１との間に隙間ができやすく、その隙間部分においてヒートシールが完全に行われない場合がでてくる。
【０００８】
従って、このようにして製造されたガセット部の幅が広い口栓付きパウチ容器では、口栓５０の固着部５１部分において、シール漏れが発生しやすく、容器自体の信頼性に欠けるといった問題があった。
【０００９】
そこで、この発明の課題は、ガセット部の幅を大きくすることで、自立安定性を高めることができ、しかも、シール漏れに対する十分な信頼性を確保することのできる口栓付きパウチ容器を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、この発明は、表裏一対の外装シート及び両外装シートの両側部から内側に折り込まれる左右一対のガセットシートを有し、前記ガセットシートの周縁部を前記外装シートにヒートシールすると共に前記外装シートの下縁部を相互にヒートシールすることで、袋状に形成されたガセット部を有するパウチ容器に口栓を取り付けた口栓付きパウチ容器において、前記口栓は、二つ折りされた左右一対の前記ガセットシートの上縁部が、その折り返し縁が相互に当接するように、一方の側面に重ね合わされた状態で、前記外装シートの上縁部に挟み込まれ、前記ガセットシートの上縁部及び外装シートの上縁部にヒートシールされる固着部と、前記固着部の上部に取り付けられた口栓部とを有し、前記固着部は、前記ガセットシートが重ね合わされる一方の側面が、一方のガセットシートの重ね合わせ部分から他方のガセットシートの重ね合わせ部分にわたって、略フラットに形成されていることを特徴とする口栓付きパウチ容器を提供するものである。
【００１１】
以上のように構成された口栓は、固着部のガセットシートが重ね合わされる一方の側面を略フラットに形成したため、３枚重ねの部分をフラットな状態でヒートシールすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１ないし図４に示すように、この口栓付きパウチ容器１は、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱接着性を有する合成樹脂フィルムの外面にアルミホイル等のガスバリア性シート等を積層したポリエステルフィルム等をラミネートしたフレキシブルシートによって袋状に形成されたパウチ容器１０と、このパウチ容器１０に取り付けられる熱接着性樹脂によって形成された口栓２０とから構成されている。
【００１４】
前記パウチ容器１０は、図１に示すように、表裏一対の長方形の外装シート１１及び両外装シート１１の両側部から内側に折り込まれて左右のガセット部を形成する左右一対のガセットシート１２とから構成されており、折り込まれたガセットシート１２の内面の周縁が外装シート１１の内面にヒートシールされると共に、外装シート１１の内面の上縁部及び下縁部が相互にヒートシールされることで、袋状に形成されている。
【００１５】
前記口栓２０は、図２に示すように、ポリエチレンやポリプロピレン等により形成され、袋状の前記パウチ容器１０に取り付けられる固着部２１と、この固着部２１の上部に設けられた口栓部２２と、前記固着部２１の下部に設けられた、パウチ容器１０内に充填された内容物を吸い上げる管部２３とから構成されており、前記管部２３がパウチ容器１０内に挿入された状態で、固着部２１の側面がパウチ容器１０にヒートシールされている。
【００１６】
前記固着部２１は、図３に示すように、一方の側面２１ａがフラット面によって形成されていると共に他方の側面２１ｂが湾曲面によって形成されており、図４に示すように、フラット面によって形成された一方の側面２１ａ側に二つ折り状態のガセットシート１２が重ね合わされ、さらに、前記外装シート１１によって挟み込まれた状態で、固着部２１の側面２１ａ、２１ｂがガセットシート１２及び外装シート１１にヒートシールされている。なお、図３及び図４における符号２１ｃは、ヒートシールする際に固着部２１がヒートシールバーの圧力に耐え得るように形成された補強壁である。
【００１７】
このように、二つ折りされたガセットシート１２の外側に外装シート１１が重ね合わされた状態でヒートシールされる固着部２１の側面２１ａがフラット面によって形成されているため、固着部２１とガセットシート１２、外装シート１１との間に隙間が形成されにくく、ガセットシートが重ね合わされる固着部の側面が湾曲面に形成されている従来の口栓に比べて、確実にヒートシールを行うことができ、固着部２１におけるシール漏れを有効に防止することができる。
【００１８】
なお、この口栓２０では、固着部２１の一方の側面を完全にフラット面によって形成しているが、必ずしも完全にフラットである必要はなく、緩やかに湾曲したもの等概ねフラットに形成されていれば、ヒートシールに際して、十分なシール性能を確保することができる。また、図５（ａ）ないし（ｃ）に示すように、外装シート１１やガセットシート１２と固着部２１との接着性を高めるために、固着部２１の両側面に凸条のリブ２１ｄ、２１ｅを形成したり、微細な凹凸を形成したりしてもよい。
【００１９】
また、前記口栓部２２は、筒状の飲口２２ａの先端部にスクリューキャップ２２ｂが取り付けられており、前記飲口２２ａは、略半円筒状に形成された基端部から先端に向かってなめらかに変形して、スクリューキャップ２２ｂが取り付けられる先端部では完全な円筒形状となっている。
【００２０】
図６ないし図８は他の実施形態を示している。この口栓及び口栓付きパウチ容器は、前記口栓付きパウチ容器１と同一構成のパウチ容器に、異なる形態の口栓３０を取り付けたものであるため、同一構成要素であるパウチ容器については、同一符号を付してその説明を省略し、異なる構成要素である口栓３０について詳細に説明する。
【００２１】
図６及び図７に示すように、この口栓３０は、ポリエチレンやポリプロピレン等によって形成された、固着部３１、口栓部３２及び管部３３を備えている点で前記口栓２０と共通するが、従来の口栓と同様に、固着部３１のヒートシールされる両側面３１ａ、３１ｂが共に湾曲面によって形成されており、しかも、一方の側面３１ａに凸部３１ｃが形成されている点で前記口栓２０とは異なる。
【００２２】
前記凸部３１ｃは、図７及び図８に示すように、前記固着部３１の一方の側面３１ａの幅方向の中央部に形成されており、側面３１ａに重ね合わされる二つ折りされたガセットシート１２の先端部が、この凸部３１ｃに略当接した状態で、前記外装シート１１によって挟み込まれ、固着部３１の側面３１ａ、３１ｂがガセットシート１２及び外装シート１１にヒートシールされる。
【００２３】
このような状態でヒートシールが行われると、前記外装シート１１、両ガセットシート１２の内面と固着部３１の表面とが溶融して相互に接着されると共にヒートシールの際に溶融した前記凸部３１ｃが、両ガセットシート１２と外装シート１１とによって形成される隙間に完全に入り込み、図８に示すように、その隙間部分において外装シート１１と固着部３１とが完全に密着した状態でヒートシールが行われるので、固着部３１におけるシール漏れが阻止される。
【００２４】
また、より完全にシール漏れを防止するために、固着部３１全体をヒートシールした後に、前記凸部３１ｃの周辺を再度部分的にヒートシールしてもよい。
【００２５】
なお、前記口栓３２は、図６に示すように、基端部から先端部まで同一径の円筒状に形成された飲口３２ａを有しており、その飲口３２ａの先端部にスクリューキャップ３２ｂが取り付けられている。
【００２６】
図９は、さらに他の実施形態を示している。この口栓付きパウチ容器も、前記口栓付きパウチ容器１と略同一構成のパウチ容器に、異なる形態の口栓４０を取り付けたものであるため、同一構成要素であるパウチ容器については、同一符号を付してその説明を省略し、異なる構成要素である口栓４０について説明する。
【００２７】
上述した口栓２０、３０では、ガセットシート１２が重ね合わされる固着部２１の側面２１ａをフラット面にしたり、湾曲面によって形成された、固着部３１の側面３１ａに凸部３１ｃを形成することによってシール漏れを防止するようにしているが、両者を組み合わせることにより、さらにシール性能を向上させることができる。即ち、この口栓４０は、図９（ａ）及び（ｂ）に示すように、ガセットシート１２が重ね合わされる固着部４１の側面４１ａをフラット面によって形成すると共に、その側面４１ａに左右のガセットシート１２の隙間を埋める凸部４１ｃを形成したのである。
【００２８】
従って、この口栓４０では、シートを３枚重ねの状態でヒートシールしなければならない固着部４１の側面４１ａをフラット面にすることにより、ヒートシールが確実に行え、しかも、ヒートシールの際に溶融する凸部４１ｃが、両ガセットシート１２と外装シート１１とによって形成される隙間に完全に入り込み、その隙間部分において外装シート１１と固着部４１とが完全に密着した状態でヒートシールされるので、固着部４１におけるシール漏れが完全に阻止される。
【００２９】
また、前記口栓３０では、その凸部３１ｃを縦長に形成したが、同図（ｂ）に示すように、左右のガセットシート１２の先端部同士の間隔がかなり広い場合は、横方向に延びる突条によって凸部４１ｃを形成すればよい。また、この口栓４０では、突条によって形成された凸部４１ｃを上下２段に設けているが、必ずしも複数設ける必要はなく、少なくとも１つあればよい。
【００３０】
なお、同図（ｂ）における４２は口栓部、４３は管部を示しており、この口栓部４２及び管部４３は、前記口栓２０の口栓部２２及び管部２３と同一形状を有している。また、同図（ａ）における符号４１ｄは補強壁である。
【００３１】
以上のように、前記口栓付きパウチ容器は、口栓のヒートシール面をフラット面にしたり、ヒートシール面に左右のガセットシートの隙間を埋める凸部を形成したりすることにより、シール漏れを防止するようにしたため、口栓の固着部におけるシール漏れに関して、ガセット部の幅が小さい従来の口栓付きパウチ容器と同様の信頼性を確保することができ、しかも、ガセット部の幅を大きくすることができるので、パウチ容器自体の自立安定性を向上させることができる。
【００３２】
また、内容量が同一であれば、ガセット部の幅を大きくすることにより、パウチ容器１０の幅（外装シート１１の幅）を小さくすることができるので、パウチ容器１０全体をよりスリムにすることができる。
【００３３】
なお、上述した口栓２０、３０、４０では、それぞれの固着部２１、３１、４１の下部に管部２３、３３、４３を設けているが、必ずしも筒状である必要はなく、例えば、断面形状が「Ｈ」、「Ｘ」、「Ｎ」、「Ｕ」字状の棒状体のようなものでもよく、筒状体の周面に開口や切れ目が形成されたものであってもよい。また、前記管部２３、３３、４３は、必ずしも必要なものではないが、内容物の排出や容器自体の自立安定性を考慮すると、設けておくことが望ましい。
【００３４】
また、上述した口栓２０、３０、４０では、口栓部２２、３２、４２の飲口２２ａ、３２ａ部分を単に筒状に形成しているだけであるが、図１０及び図１１に示す従来の口栓付きパウチ容器と同様に、飲口２２ａ、３２ａ部分にフランジ部を形成しておくと、そのフランジ部を利用して容器自体の搬送を容易に行うことができる。
【００３５】
また、この実施形態では、パウチ容器１０を、表裏一対の外装シート１１と左右のガセットシート１２とを別部材によって構成しているが、１枚のシートを筒状に折り畳むことによって、外装シート１１とガセットシート１２とを一体的に形成することも可能である。また、前記口栓２０、３０、４０は、上述したようなスクリューキャップ２２ｂ、３２ｂ等を有する開閉自在のもに限定されるものではない。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、この発明の口栓付きパウチ容器の口栓のように、パウチ容器の二つ折りされたガセットシートが、その折り返し縁が相互に当接するように、重ね合わされる固着部の側面を、一方のガセットシートの重ね合わせ部分から他方のガセットシートの重ね合わせ部分にわたって、略フラットに形成したものにあっては、ガセットシートが重ね合わされる固着部の側面が湾曲面に形成されている従来の口栓付きパウチ容器の口栓に比べて、確実にヒートシールを行うことができ、固着部におけるシール漏れを有効に防止することができる。
【００３８】
従って、こういった口栓を、ガセット部を有するパウチ容器に取り付けると、容器自体の自立安定性を高めるために、ガセット部の幅を大きくすることにより、二つ折りされたガセットシートが口栓の固着部にまで張り出すような場合でも、固着部におけるヒートシールを確実に行うことができ、シール漏れに関する容器自体の信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる一実施形態を示す斜視図である。
【図２】同上の口栓を示す斜視図である。
【図３】図２のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図４】図１のＵ−Ｕ線に沿った断面図である。
【図５】（ａ）は同上の口栓の固着部の変形例を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＷ−Ｗ線に沿った断面図、（ｃ）は（ａ）のＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図６】他の実施形態を示す斜視図である。
【図７】図６のＹ−Ｙ線に沿った断面図である。
【図８】同上の口栓にパウチ容器をヒートシールした状態を示す部分断面図である。
【図９】さらに、他の実施形態を示す図である。
【図１０】（ａ）は従来例を示す平面図、（ｂ）は同上の一部切欠平面図、（ｃ）は同上の内容物を充填した状態を示す斜視図である。
【図１１】（ａ）は他の従来例を示す平面図、（ｂ）は同上の一部切欠平面図、（ｃ）は（ａ）のＺ−Ｚ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１  口栓付きパウチ容器
１０  パウチ容器
１１  外装シート
１２  ガセットシート
２０、３０、４０  口栓
２１、３１、４１  固着部
２１ａ、３１ａ、４１ａ  側面
３１ｃ、４１ｃ  凸部
２２、３２、４２  口栓部
２３、３３、４３  管部
【図１】
0003911325.tif 000002
【図２】
0003911325.tif 000003
【図３】
0003911325.tif 000004
【図４】
0003911325.tif 000005
【図５】
0003911325.tif 000006
【図６】
0003911325.tif 000007
【図７】
0003911325.tif 000008
【図８】
0003911325.tif 000009
【図９】
0003911325.tif 000010
【図１０】
0003911325.tif 000011
【図１１】
0003911325.tif 000012