(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分がデキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物であり、表面がキシリトールの微細結晶で覆われた、ハードキャンディー。
【請求項２】
固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分が、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及び重合度（ＤＰ）４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％を含む水素化ポリオール組成物であり、表面がキシリトールの微細結晶で覆われた、ハードキャンディー。
【請求項３】
固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分が、デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物と、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及び重合度（ＤＰ）４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％を含む水素化ポリオール組成物との混合物であり、表面がキシリトールの微細結晶で覆われた、ハードキャンディー。
【請求項４】
デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物が、ソルビトール０．１〜２．０重量％、水素化２糖アルコール０．１〜５．０重量％、水素化３糖アルコール０．１〜５．０重量％、重合度（ＤＰ）２０以上の水素化ポリオール２５〜９０重量％、残りの部分が重合度４〜１９の水素化ポリオールからなる、請求項１または３に記載のハードキャンディー。
【請求項５】
固形物中のキシリトール含量が４０〜８０重量％である、請求項１〜４の何れか一つに記載のハードキャンディー。
【請求項６】
キシリトールの微細結晶の大きさが、１００μｍ以下である、請求項１〜５の何れか一つに記載のハードキャンディー。
【請求項７】
固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分がデキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物である、キシリトールとＤＥ２０未満のデキストリン還元物との混合物を加熱して溶融し、得られた溶融物を成形し、表面にキシリトールの微細結晶を析出させた、ハードキャンディーの製造方法。
【請求項８】
固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分が、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及び重合度（ＤＰ）４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％を含む水素化ポリオール組成物である、キシリトールと水素化ポリオール組成物との混合物を加熱して溶融し、得られた溶融物を成形し、表面にキシリトールの微細結晶を析出させた、ハードキャンディーの製造方法。
【請求項９】
固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分が、デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物と、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及び重合度（ＤＰ）４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％を含む水素化ポリオール組成物とからなり、キシリトールとＤＥ２０未満のデキストリン還元物と水素化ポリオール組成物との混合物を加熱して溶融し、得られた溶融物を成形し、表面にキシリトールの微細結晶を析出させた、ハードキャンディーの製造方法。
【請求項１０】
デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物が、ソルビトール０．１〜２．０重量％、水素化２糖アルコール０．１〜５．０重量％、水素化３糖アルコール０．１〜５．０重量％、重合度（ＤＰ）２０以上の水素化ポリオール２５〜９０重量％、残りの部分が重合度４〜１９の水素化ポリオールからなる、請求項７または９に記載のハードキャンディーの製造方法。
【請求項１１】
固形物中のキシリトール含量が、４０〜８０重量％である、請求項７〜１０の何れか一つに記載のハードキャンディーの製造方法。
【請求項１２】
キシリトールの微細結晶の大きさが、１００μｍ以下である、請求項７〜１１の何れか一つに記載のハードキャンディーの製造方法。
【請求項１３】
キャンディーを成形するに先立ち、溶融物の重量に対して１０重量％以下のキシリトール粉末を混合する、請求項７〜１２の何れか一つに記載のハードキャンディーの製造方法。
【請求項１４】
キャンディーの成形に引き続いて、キャンディーの表面にキシリトール粉末を付着させる、請求項７〜１２の何れか一つに記載のハードキャンディーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本発明は、キシリトールに基づくハードキャンディー及びその製造方法に関する。
【０００３】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
【０００４】
キシリトールは、果実、野菜、穀類、キノコ及び微生物中に存在し、しょ糖と同程度の甘味度を有する糖アルコールであり、口内細菌によって資化されないことから虫歯の原因とならず、体内ではインシュリンと無関係に代謝されるので血糖値を上昇させず、更には、強い冷涼感を持ち化学的にも安定であることから、数多くの食品や医薬品に甘味料や希釈剤等として使用されている。
【０００５】
しかし、キシリトールの溶融物は粘度が低い為に、キシリトールを高濃度で含有するハードキャンディーの製造は極めて困難である。
【０００６】
また、キシリトールを原料として製造したハードキャンディーは吸湿性が高く、保存中にキャンディー同士が結着したり、キャンディーが溶解してしまうという問題があった。
【０００７】
特開平２−１８６９５９号公報には、５〜４０重量％のキシリトールと２０〜９５重量％の低カロリー増量剤からなるキシリトールを使用したハードキャンディー及びそのキャンディーの製造方法が開示されている。しかし、その技術で調製されたハードキャンディーは、キシリトールの使用量が最大４０重量％に限られることから、通常のキャンディーと比較して甘さが少なく、アスパルテームのような高甘味剤や水素化グルコースシロップのような甘味剤を加えてはじめてキャンディーとしての適度な甘さを得ている。更に、この様にキシリトールの使用量が少ない場合には、キシリトールの持つ優れた冷涼感と良質の味質をキャンディーに付与することは困難である。
【０００８】
また、特公平６−３６７１７号公報には、４５〜６５重量％のキシリトールと残部がマルチトールまたはラクチトールからなるキシリトールハードキャンディー及びそのキャンディーの製造方法が開示されている。しかし、キシリトールとともに使用されるマルチトール及びラクチトールは、デキストリン還元物や水素化ポリオールと比較して高価であり、更に、そのキャンディーの製造方法はキシリトールとマルチトールまたはラクチトールの混合溶融物の重量に対して３０〜６０重量％もの多量のキシリトール粉末を、注意深く混合しながら且つ急速に添加する必要があり、必ずしも容易な製造方法ではなかった。
【０００９】
本発明は、これらの課題を解決し、キシリトールの持つ様々な特性を容易な方法でハードキャンディーに付与し、且つ、適度な歯脆さを持った低吸湿性で保形安定性の良いハードキャンディーを提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者等は、前記課題を解決するために鋭意検討した結果、キシリトールと、デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物または／及び特定組成のポリオール組成物を使用することで、吸湿性の極めて少ないキシリトールに基づくハードキャンディーが成形可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１２】
即ち、本発明の課題を解決するための手段は、下記のとおりである。
【００１３】
第１に、固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、表面がキシリトールの微細結晶で覆われた、ハードキャンディー。
第２に、固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分がデキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物であり、表面がキシリトールの微細結晶で覆われた、ハードキャンディー。
第３に、固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分が、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及び重合度（ＤＰ）４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％を含む水素化ポリオール組成物であり、表面がキシリトールの微細結晶で覆われた、ハードキャンディー。
第４に、固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分が、デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物と、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及び重合度（ＤＰ）４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％を含む水素化ポリオール組成物との混合物であり、表面がキシリトールの微細結晶で覆われた、ハードキャンディー。
第５に、デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物が、ソルビトール０．１〜２．０重量％、水素化２糖アルコール０．１〜５．０重量％、水素化３糖アルコール０．１〜５．０重量％、重合度（ＤＰ）２０以上の水素化ポリオール２５〜９０重量％、残りの部分が重合度４〜１９の水素化ポリオールからなる、上記第２または第４に記載のハードキャンディー。
第６に、固形物中のキシリトール含量が４０〜８０重量％である、上記第１〜第５の何れか一つに記載のハードキャンディー。
第７に、キシリトールの微細結晶の大きさが、１００μｍ以下、好ましくは５０μｍ以下、さらに好ましくは２０μｍ以下である、上記第１〜第６の何れか一つに記載のハードキャンディー。
第８に、固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールである組成物を加熱して溶融し、得られた溶融物を成形し、表面にキシリトールの微細結晶を析出させた、ハードキャンディーの製造方法。
第９に、固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分がデキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物である、キシリトールとＤＥ２０未満のデキストリン還元物との混合物を加熱して溶融し、得られた溶融物を成形し、表面にキシリトールの微細結晶を析出させた、ハードキャンディーの製造方法。
第１０に、固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分が、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及び重合度（ＤＰ）４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％を含む水素化ポリオール組成物である、キシリトールと水素化ポリオール組成物との混合物を加熱して溶融し、得られた溶融物を成形し、表面にキシリトールの微細結晶を析出させた、ハードキャンディーの製造方法。
第１１に、固形物中の３０〜９５重量％がキシリトールであり、残部の主成分が、デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物と、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及び重合度（ＤＰ）４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％を含む水素化ポリオール組成物とからなり、キシリトールとＤＥ２０未満のデキストリン還元物と水素化ポリオール組成物との混合物を加熱して溶融し、得られた溶融物を成形し、表面にキシリトールの微細結晶を析出させた、ハードキャンディーの製造方法。
第１２に、デキストロース当量（ＤＥ）が２０未満であるデキストリンの還元物が、ソルビトール０．１〜２．０重量％、水素化２糖アルコール０．１〜５．０重量％、水素化３糖アルコール０．１〜５．０重量％、重合度（ＤＰ）２０以上の水素化ポリオール２５〜９０重量％、残りの部分が重合度４〜１９の水素化ポリオールからなる、上記第９または第１１に記載のハードキャンディーの製造方法。
第１３に、固形物中のキシリトール含量が、４０〜８０重量％である、上記第８〜１２の何れか一つに記載のハードキャンディーの製造方法。
第１４に、キシリトールの微細結晶の大きさが、１００μｍ以下、好ましくは５０μｍ以下、さらに好ましくは２０μｍ以下である、上記第８〜第１３の何れか一つに記載のハードキャンディーの製造方法。
第１５に、キャンディーを成形するに先立ち、溶融物の重量に対して１０重量％以下、好ましくは５重量％以下のキシリトール粉末を混合する、上記第８〜第１４の何れか一つに記載のハードキャンディーの製造方法。
第１６に、キャンディーの成形に引き続いて、キャンディーの表面にキシリトール粉末を付着させる、上記第８〜第１４の何れか一つに記載のハードキャンディーの製造方法。
【００１４】
ここで、残部の主成分とは、残部についての固形分中の重量％が、８０重量％以上、好ましくは９０重量％以上であることを示している。すなわち、残部には、各種着色料、果実等のキャンディー用素材、他の糖類や糖アルコール類等の各種キャンディー用材料が含まれていてもよい。
【００１５】
本発明に係るキシリトールは、食品や医薬品に使用可能なキシリトールであればその由来、製法、組成及び形状に特に制限は無く使用することができる。
【００１６】
本発明に係るデキストリンの還元物は、メイズ、ポテト、タピオカ等由来の各種デンプンを原料として酸や酵素等で加水分解して得られるデキストリンを、水素加圧下で金属触媒の存在下に接触還元することによって容易に調製することができる。
【００１７】
また、本発明に係るデキストリンの還元物は、各種デンプンを加水分解した後に含まれるブドウ糖や低分子のオリゴ糖、または還元した後のソルビトールや低分子の水素化ポリオールの大部分をクロマト分離法や沈殿・濾過法等の公知の方法によって分離除去する工程を経て得られるデキストリンの還元物が使用でき、特に、ＤＥが２０未満のデキストリンの還元物、好ましくはソルビトール０．１〜２．０重量％、水素化２糖アルコール０．１〜５．０重量％、水素化３糖アルコール０．１〜５．０重量％、ＤＰ２０以上の水素化ポリオール２５〜９０重量％、残りの部分がＤＰ４〜１９の水素化ポリオールからなるものを使用することで、デキストリンの還元物の甘味を抑えることができるばかりでなく、キシリトールの味質への好ましくない影響を極めて少なくすることができ、また、キャンディーの成形に供される溶融物の粘度を適度な範囲に維持できる。
【００１８】
更に、本発明に係るＤＥ２０未満のデキストリン還元物には、直鎖デキストリンの還元物、分岐デキストリンの還元物又はそれらの混合物が含まれるが、特に分岐デキストリンの還元物を多く含むものを使用する場合に、キシリトールを多く含有するキャンディーの成形に供される溶融物の粘度の低下を防ぐことができるので好ましい。
【００１９】
本発明に係るデキストリンの還元物の原料となるデキストリンのＤＥは、その還元物がキシリトールキャンディーの成形を可能とする範囲の低いＤＥであれば特に制限はないが、好ましくはＤＥが５以上で２０未満のものが使用できる。ＤＥが５より低い場合には、キャンディーの成形に供される溶融物の粘度が高くなり、溶融物の型枠への流し込みが困難となる。また、ＤＥが２０以上の場合には、デキストリン還元物の粘度が低くなり、キャンディーにキシリトールを多く添加することができず、また、キャンディーの成形も困難であり、仮に成形できた場合でもキャンディーの吸湿性が高くなり、保存中にキャンディーの表面がべとつくかまたは溶解することがある。
【００２０】
本発明でキシリトールと混合する水素化ポリオール組成物は、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及びＤＰ４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％からなる組成物であり、例えば、還元澱粉糖化物ＰＯ−２０の商品名で東和化成工業株式会社より市販されているものをそのまま使用することができる。
【００２１】
また、本発明では、ＤＥ２０未満のデキストリン還元物と、ソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及びＤＰ４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％からなる水素化ポリオールを任意の割合で混合したものも使用しても、好ましいハードキャンディーの製造が可能である。
【００２２】
本発明のハードキャンディーの固形物中には、キシリトールが３０〜９５重量％、好ましくは４０〜８０重量％含まれる。キシリトールが３０重量％よりも少ない場合は、成形前の溶融物の粘度が高くなり成形が困難となるおそれがあり、仮に成形できたとしても、キシリトールの微細結晶が形成されず、本発明の効果を有するハードキャンディーを製造することができない。
【００２３】
また、キシリトールが９５重量％を超える場合には、成形前の溶融物の粘度が低くなり、ハードキャンディーの成形が困難である。また、仮にキャンディーとして成形しても、析出するキシリトールの結晶が微細結晶にはならず、大きな結晶となり、非常に脆いハードキャンディーとなる。さらに、このようなキャンディーはジャリジャリとした食感を有し、ハードキャンディーとして好ましくない。
【００２４】
本発明に係るキシリトールの微細結晶とは、本質的にキシリトールからなり、結晶の大きさが１００μｍ以下、好ましくは５０μｍ以下、さらに好ましくは２０μｍ以下のものを指す。
【００２５】
本発明に係るキシリトールの微細結晶は、ハードキャンディーの表面及び内部に析出した場合、キャンディーが白色化し透明感が減少するため、その存在を裸眼で容易に確認することができる。
【００２６】
ハードキャンディーの表面や内部に析出するキシリトール結晶の大きさを、微細結晶サイズにとどめる事により、吸湿性を抑え、保形安定性が良化し、適度な歯脆さや優れた冷涼感など食感に好ましい効果を付与する事が可能となる。
【００２７】
本発明の製造方法において、キシリトールと、ＤＥ２０未満のデキストリンの還元物、水素化ポリオール組成物、またはそれらの混合物は、加熱溶融した後に、例えばデポジット法やスタンピング法によりハードキャンディーに成形される。
【００２８】
この時、上記混合物は、その混合物が均一に溶融する温度にまで加熱され、溶融物中の水分を約６重量％以下、好ましくは３重量％以下、更に好ましくは２重量％以下となるように煮詰められる。溶融物を煮詰める場合、必要によりポンプ等で減圧することもできる。
【００２９】
この様にして成形したハードキャンディーは、表面にキシリトールの微細結晶が析出し、更に、析出する微細結晶は内部にまで及ぶことがある。その結果、本発明に係るハードキャンディーは、表面がキシリトールの微細結晶で覆われるだけでなく、内部にもキシリトールの微細結晶を有したものとなることもある。
【００３０】
本発明の製造方法においては、キシリトールと、残部の主成分が、ＤＥ２０未満のデキストリン還元物、またはソルビトール２〜５重量％、マルチトール７〜１４重量％、マルトトリイトール９〜１６重量％及びＤＰ４以上の水素化ポリオール６７〜８０重量％である水素化ポリオール組成物、若しくは、ＤＥ２０未満のデキストリン還元物と前記組成の水素化ポリオール組成物との混合物の何れか一つからなるものとを混合したものを使用できる。そして、該キシリトールと混合したものを、加熱して溶融し、得られた溶融物を成形し、表面にキシリトールの微細結晶を析出させたキャンディーにすることで、成形したキャンディーの表面及び内部に析出するキシリトール結晶の成長を適度に抑制し、その結果として析出するキシリトール結晶を微細結晶にとどめることができる。
【００３１】
特に、キャンディーの表面部分に析出したキシリトールの微細結晶は、キャンディーが空気中の水分を吸収することを防ぎ、成形したキャンディーの保形安定性を大きく改善することができる。
【００３２】
ハードキャンディーを成形するに先立ち、溶融物の重量に対して１０重量％以下、好ましくは５重量％以下のキシリトール粉末を混合することにより、キャンディーの内部及び表面部分に微細なキシリトールの結晶を析出させることを促進することもできる。
【００３３】
溶融物に対して混合するキシリトール粉末の量が１０重量％より多い場合には、溶融物の粘度が上昇してしまい、キシリトール粉末を溶融物に均一に分散させるのが困難となったり、キャンディーの内部に多量の大きなキシリトール結晶が析出する為、キャンディーが脆くなってしまい、好ましくない。
【００３４】
また、本発明の製造方法においては、成形したキャンディーの表面にキシリトール粉末を付着させることで、キャンディーの表面部分にキシリトール微細結晶が析出するのを促進することができる。キャンディーの表面に付着したキシリトール結晶及びキャンディーの表面部分に析出したキシリトールの微細結晶は、キャンディーの吸湿性や保形安定性を改善し、キシリトールの優れた冷涼感を速やかに舌に伝えることを可能とする。
【００３５】
本発明のハードキャンディーは、味質等の改善を目的として、その中に各種着色料、果実等のキャンディー用素材を添加することも可能であり、更に、他の糖類や糖アルコール類等の各種キャンディー用材料を添加することもできる。
【００３６】
本発明のハードキャンディーに添加できるキャンディー用素材としては、例えば、クエン酸、リンゴ酸等の各種酸味料、グリシン等の各種アミノ酸調味料、アスパルテーム、ステビオシド、サッカリン、レバウシドＡ、トリクロロスクロース等の高甘味度甘味料、ミント、ハーブ、メンソール等の各種生薬類、リンゴ、イチゴ、バナナ、メロン、オレンジ、グレープフルーツ、パイナップル、ピーチ等の各種フルーツフレーバー、コーヒーフレーバー、ココアフレーバー等の各種嗜好フレーバー、合成または天然の着色料等が挙げられる。
【００３７】
また、本発明のハードキャンディーに使用できる他の糖類や糖アルコール類としては、例えば、しょ糖、乳糖、果糖、イソマルトース、マルトース、マルトオリゴ糖、マルトデキストリン、フラクトオリゴ糖、異性化糖、カップリングシュガー、ガラクトオリゴ糖、ポリデキストロース等の糖類及びエリスリトール、ソルビトール、マンニトール、ラクチトール、イソマルチトール、水素化グルコースシロップ、キシロオリゴ糖アルコール、ポリデキストロース還元物、その他の難消化性糖アルコール等があり、これらは単独または二種以上混合して使用できる。
【００３８】
【実施例】
【００３９】
以下に実施例をあげて更に具体的に本発明について説明するが、本発明の技術的範囲は以下の例に制限されるものではない。
また、以下の実施例において、％は特に断らない限り重量％を表わすものとする。
【００４０】
表１に記載の条件で、実施例１〜１５を行い、本発明のハードキャンディー実施品１〜１５を製造した。
【００４１】
【表１】
0003911289.tif 000002
【００４２】
即ち、ステンレス製容器中でキシリトール粉末とＤＥ２０未満のデキストリンの還元物または／及び水素化ポリオール組成物の所定量に水を加えて固形物濃度を７０％に調節し、穏やかに攪拌しながら１８０℃まで加熱し、溶融物中の水分が２％以下となるまで煮詰めた後、デポジット法またはスタンピング法により約２〜３ｇ／個のキャンディーを成形した。
【００４３】
実施例３及び６においては、成形後にキシリトール粉末をキャンディーの表面に付着させた。
【００４４】
実施例７では、成形前に溶融物の重量に対して５％のキシリトール粉末を混合した後に成形し、また、実施例１３では２％のキシリトール粉末を混合した後に成形した。
【００４５】
各実施例では、キシリトールとして食品添加物キシリトール粉末（東和化成工業株式会社製）を使用した。
【００４６】
実施例１〜９については、デキストリンの還元物として、約ＤＥ８のデキストリンをオートクレーブ中で水素圧１５０kg/cm2 にてラネー触媒の存在下に接触水素還元することで調製した、ソルビトール１．２％、２糖アルコール２．６％、３糖アルコール２．８％、ＤＰ４〜１９の水素化ポリオール１８．８％、ＤＰ２０以上の水素化ポリオール７４．６％からなるデキストリン還元物を使用した。
【００４７】
実施例１０、１１については、約ＤＥ１２のデキストリンとして、上記と同様の方法で調製したソルビトール１．５％、２糖アルコール４．９％、３糖アルコール４．８％、ＤＰ４〜１９の水素化ポリオール２６．１％、ＤＰ２０以上の水素化ポリオール６２．７％からなるデキストリンの還元物を使用した。
【００４８】
実施例１２、１３については、水素化ポリオール組成物として、ソルビトール２．１％、マルチトール１０．４％、マルトトリイトール１２．３％、ＤＰ４以上の水素化ポリオール７５．２％の還元澱粉糖化物（東和化成工業株式会社製、「ＰＯ−２０」）を使用した。
【００４９】
実施例１４、１５については、キシリトールの残部として、実施例１〜９で使用した約ＤＥ８のデキストリンの還元物と、実施例１２、１３で使用した水素化ポリオールを１：１の割合で混合したものを使用した。
【００５０】
実施品１〜１５の各ハードキャンディーは、全て、キャンディーの内部及び表面部分にキシリトールの微細結晶を裸眼で確認でき、キシリトールの冷涼感があり、且つ、ハードキャンディーとしての適度な歯脆さを兼ね備えたものであり、室温で保存してもキャンディー同士が結着したり融解することはなかった。
実施品３、６、８、９、１１、１３、１５の各キャンディーは、キシリトールの冷涼感が速やかに舌に伝わった。
【００５１】
実施品８、９のハードキャンディーについて、各々の表面を電子顕微鏡で１５００倍に拡大して撮影したところ、図１、図２に示すように、どちらも１００μｍ以下のキシリトールの微細結晶が確認でき、特に、実施品８のキャンディーでは、約１０μｍの大きさの極微細なキシリトール結晶の存在が確認された。
【００５２】
【比較例１】
【００５３】
キシリトール２００ｇに、実施例１〜９で使用したＤＥ８のデキストリン還元物８００ｇを混合した以外は実施例１と同様の方法でキャンディー（比較品１）の製造を試みたが、粘度が高すぎるため成形が困難であり、キャンディーは作れなかった。
【００５４】
【比較例２】
【００５５】
キシリトール２００ｇに、実施例１２、１３で使用した水素化ポリオール（東和化成工業（株）製、「ＰＯ−２０」）８００ｇを混合した以外は、実施例１と同様の方法でキャンディー（比較品２）を製造した。
このキャンディーは、吸湿性が高く、べとつき感を有したキャンディーとなってしまい、熱安定性試験においても、キャンディー同士で付着してしまい、５０℃の保存実験では完全に融解してしまった。
比較品２のハードキャンディーについて、表面を電子顕微鏡で撮影したところ、図３に示すように、実施品８や９のような微細結晶は確認できなかった。
なお、比較品２について電子顕微鏡で２００倍に拡大して表面を観察したが、図１及び図２と異なり、拡大倍率が小さくなっているのは、１５００倍に拡大して撮影しても対象となる結晶が無いため焦点が合わず、ぼやけた写真となってしまうためである。
【００５６】
【比較例３】
【００５７】
キシリトール５００ｇにソルビトール２．１％、マルチトール５２．３％、マルトトリイトール１８．６％、ＤＰ４以上の水素化ポリオール２７．０％からなる還元澱粉糖化物（東和化成工業株式会社製、「ＰＯ−４０」）５００ｇを混合した以外は、実施例１と同様の方法でキャンディー（比較品３）の製造を試みたが、成形する工程では、どろどろとした液状のままで、キャンディー状に固化しなかった。
【００５８】
【比較例４】
【００５９】
キシリトール３００ｇに、水溶性食物繊維を多く含んだポリデキストロース（カルター・フードサイエンス（株）製、「ライテスIII」）７００ｇを混合した以外は、実施例１と同様の方法でキャンディー（比較品４）を製造した。
このキャンディーは吸湿性が非常に高く、べとつきやすいキャンディーとなってしまい、熱安定性試験では、４０℃の保存実験において完全に融解してしまった。
【００６０】
【比較試験】
【００６１】
本発明に係る実施品１〜１５及び比較品１〜４について、成形時の操作性、成形直後のキャンディーの水分、吸湿性及び熱安定性を比較した。
【００６２】
ここで、成形時の操作性は、キャンディーを型枠から外しやいものを（○）、キャンディーが型枠に付着しやや外しにくいものを（△）、キャンディーが型枠に付着し外しにくいもの若しくはキャンディーの製造ができないものを（×）として評価した。
【００６３】
吸湿性は、各キャンディーそれぞれ１個づつを秤量瓶に入れたものを各５個用意し、相対湿度６５％、温度３０℃の恒温恒湿機（エタック株式会社製、ＦＸ２１０Ｐ）に８日間保管したときに、キャンディーが吸湿した水分の重量変化を、Ａ＝(保管後のキャンディー重量)、Ｂ＝(保管前のキャンディーの重量)として、次式１により求め、それぞれの平均値をそのキャンディーの吸湿性とした。
【００６４】
（式１）キャンディーの吸湿性＝［（Ａ−Ｂ）／Ｂ］×１００
【００６５】
また、熱安定性は、各キャンディーそれぞれ３個づつを吸湿しない包装材で一つのスティック状に包装し、温度４０℃または５０℃で１週間保管した時のキャンディー同士の付着の状態を観察し、変化しなかったものを（−）、キャンディー同士が軽く付着したものを（±）、キャンディー同士が強く付着したものを（＋）、キャンディーが融解し一体化したものを（＋＋）として評価した。
【００６６】
その結果を表２に示す。
【００６７】
【表２】
0003911289.tif 000003
【００６８】
表２によると、本発明に係る実施品１〜１５は、比較品１〜４に比べて成形時の操作性、キャンディーの吸湿性及び熱安定性について、総合的に良好な結果を示し、満足のいくものであった。
【００６９】
なお、ＤＥ２０未満のデキストリンを過剰に配合した比較品１は、製造段階で粘度が高くなりすぎ、実際にキャンディーの製造を行うことが極めて困難になった。
また、水素化ポリオール組成物を過剰に配合した比較品２は、製造することは可能であったが、出来上がったキャンディーは吸湿性が高く、熱安定性についても悪く、その物性は満足なものではなかった。
ＤＥが２０を超え、比較的低分子量の糖類を多く含有する糖液を使用した比較品３は、粘度が少なく、キャンディーとして成形することができなかった。
水溶性食物繊維質を多く含んだポリデキストロースを配合した比較品４は、吸湿性が特に高く、熱安定性も悪いため、キャンディーが溶解しやすく、他のキャンディーと結着しやすかった。
【００７０】
【発明の効果】
【００７１】
本発明を実施することにより、キャンディーの表面部分にキシリトールの微細結晶が存在するキシリトールハードキャンディーを容易に製造することが可能であり、得られたキシリトールハードキャンディーは吸湿性及び保形安定性が充分に改善され、優れた冷涼感と味質を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施品８の電子顕微鏡写真で、倍率１５００倍の写真である。
【図２】実施品９の電子顕微鏡写真で、倍率１５００倍の写真である。
【図３】比較品２の電子顕微鏡写真で、倍率２００倍の写真である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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