(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真法に用いるトナーであって、該トナーが環化イソプレンを含有し、該トナーの軟化点又は融点が５０℃以上１１０℃未満であり、粘度が軟化点又は融点以上の１１０℃で１０〜１０6〔ｐａ〕の粘弾性率であり、該トナーの体積平均粒径は４μｍ以上１４μｍ以下であることを特徴とするトナー。
【請求項２】
４μｍ以下の微粉トナーの総量が５個数％以上６０個数％以下混入されていることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【請求項３】
体積平均粒径をＲ、４μｍ以下粒子の個数％をＮとすると
【数１】
３０＜Ｎ＋３．５Ｒ＜９０
の上記式（数１）を満たす粒径分布であることを特徴とする請求項１または２に記載のトナー。
【請求項４】
１５μｍ以上の粗粉粒子が０．０５重量％以上５．００重量％以下混入されていることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【請求項５】
樹脂とワックスを混合したものであり、樹脂の融点以下で溶解しうることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【請求項６】
黒系着色剤の混入された黒トナーであるとき、該黒系着色剤量は樹脂量に対して１重量％以上３０重量％以下であることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【請求項７】
イエロー系着色剤の混入されたイエロートナーであるとき、該イエロー系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【請求項８】
マゼンタ系着色剤の混入されたマゼンタトナーであるとき、該マゼンタ系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【請求項９】
シアン系着色剤の混入されたシアントナーであるとき、該シアン系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写やファクシミリ、プリンター等に用いられている電子写真を用いた画像形成方法であり、特に省エネルギーと高画質化のための技術である。
【０００２】
【従来の技術】
従来から地球環境の保全のために省資源及び省エネルギーの要求が高まっている。
電子写真においても省エネルギーのために消費電力を押さえる動きが活発化しており、特に電力消費の激しい定着の分野で低温度定着化が研究されている。現状では２００℃〜１５０℃程度の定着温度が一般的であり、定着装置の室温からの立ち上げ時間も１分〜５分程度かかっている。これを１５０℃以下、好ましくは１００℃近辺で定着できるようにすることが省エネルギー化と定着立ち上げ時間低減のため望まれる。
【０００３】
このような低温度定着を実現するためには当然トナーの軟化点あるいは融点を下げざるを得ないが、一般に同一種有機高分子物質は、融点が下がると溶融粘度の低下が避けられない。これは樹脂の融点が分子量に依存していることにあり、当然分子量が低ければ分子鎖のからみ合いが緩くなり、相互作用が弱くなることにより溶融粘度は下がると考えられる。従って超低融点トナーを使って定着を行なった場合、融点以降急激な粘度の低下が起こる。このため有効なゴム域幅が狭く、紙上のトナーを定着加熱体側にオフセットしないようにし、なおかつ紙に定着させるためには定着加熱体の温度を常に狭い範囲に保たねばならない。
【０００４】
また、このような低融点トナー特有の課題として、トナー自体が柔らかく、表面に粘着性を持ちやすいために、トナー搬送、補給ボトル内部でトナー同士でブロッキングしたり、感光体へのトナー固着、２成分現像に用いた場合のキャリアスペント、１成分現像に用いた場合の現像ローラーフィルミング、ブレード固着などの問題を起こしやすい。また、樹脂が柔らかいため粉砕工程で微粉に粉砕するまでに時間がかかり、また、粉砕室壁面などにトナーが付着、ブロッキングしたりして収率が落ち、生産性が悪いという問題がある。
【０００５】
特開平９−２５８４８０号公報には、低温定着用トナーとして低溶融粘度の樹脂表面中に熱的に安定な層、及びガラス転移点が６５℃以上の熱可塑性樹脂からなり厚さが０．１〜１．０μｍの被覆を順次積層するようにし、このようにしてトナー表面のみを熱的に安定化させてオフセットを防止しながら低温定着を行なうとする技術が開示されている。しかしながら、トナー粒子に皮膜を形成するためには当然通常の混練、粉砕、分級の工程ではなし得ず、水溶液中で重合し、マイクロカプセル化する必要がある。これはトナー製造工程の複雑化を招き、低コスト化、安定供給の面で解決すべき課題が多い。
【０００６】
また、特開平８−１２３０７４号公報には、トナーの樹脂として特定のジオール成分を持ち、分子量、軟化点を規定し、さらに定着ローラーへの離型剤オイル塗布量を規定することにより、トナーの剥離性を維持して低温定着を達成することが記載されているが、離型剤オイルを塗布するためには定着器がオイル塗布、循環装置を備え、消耗品として定着オイルを備える必要がある。しかし、ユーザーがオイル補給を行なうには装置内や衣服や手などを汚染することがあるため好ましくなく、小型化、メンテフリー化が難しいという問題がある。
【０００７】
また、特開平７−２６１５８７号公報記載の技術では、定着加圧体をベルト構成にし、ニップ幅を広げることで低温定着を実現し、ベルト支持体の一方を可動にしてベルトにしわや偏りが出るのを防止し、またニップ部での押圧力を均一化するとしている。しかし、このようなベルト構成でニップ幅を広げただけでは、定着温度は低くなるものの、トナーのオフセット余裕度が低いため定着ニップ部内で常に定着温度を一定に管理することが必要であるが、使用するプリント紙のサイズや厚み、画像面積率、連続プリント時や１枚毎プリント時、電源投入から立ち上げたときなど、加熱部は排熱時、加熱時で温度が変動しており、狭い範囲で温度管理することが難しい。
【０００８】
また、特開平９−１３８５２５号公報記載の技術では、通常の２本ローラ定着器により低温定着を実現するために定着ローラー厚み１ｍｍ以下で定着ローラ間面圧を一定以下にし、トナーとして２種のポリエステル樹脂で構成され不連続相を形成するようにしている。このような薄肉ローラ、低荷重の定着システムでは定着立ち上げ時間は短いもののやはり装置の使用状態によって温度のふれがあり温度一定化が難しく、また長手方向中央部の蓄熱されやすい場所と端部の排熱されやすい場所での温度差も発生しやすく、低温定着トナーによりホットオフセットやコールドオフセットの発生を抑えるのが難しいという問題がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、上記従来技術に鑑みて、低温定着による省エネルギーの達成と定着立ち上げ時間の低減、またごく一般的な定着装置においてもオフセットを起こさずに定着でき、なおかつ耐久性にすぐれ、更に製造工程も簡便であり、また出力画像の高画質化が可能で、フルカラープリント用にも用いることができるトナーを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、本発明の（１）「電子写真法に用いるトナーであって、該トナーが環化イソプレンを含有し、該トナーの軟化点又は融点が５０℃以上１１０℃未満であり、粘度が軟化点又は融点以上の１１０℃で１０〜１０6〔ｐａ〕の粘弾性率であり、該トナーの体積平均粒径は４μｍ以上１４μｍ以下であることを特徴とするトナー」、（２）「４μｍ以下の微粉トナーの総量が５個数％以上６０個数％以下混入されていることを特徴とする前記第（１）項に記載のトナー」、（３）「体積平均粒径をＲ、４μｍ以下粒子の個数％をＮとすると
【００１１】
【数２】
３０＜Ｎ＋３．５Ｒ＜９０
の上記式（数２）を満たす粒径分布であることを特徴とする前記第（１）項または第（２）項に記載のトナー」、（４）「１５μｍ以上の粗粉粒子が０．０５重量％以上５．００重量％以下混入されていることを特徴とする前記第（１）項に記載のトナー」、（５）「樹脂とワックスを混合したものであり、樹脂の融点以下で溶解しうることを特徴とする前記第（１）項に記載のトナー」、（６）「黒系着色剤の混入された黒トナーであるとき、該黒系着色剤量は樹脂量に対して１重量％以上３０重量％以下であることを特徴とする前記第（１）項に記載のトナー」、（７）「イエロー系着色剤の混入されたイエロートナーであるとき、該イエロー系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であることを特徴とする前記第（１）項に記載のトナー」、（８）「マゼンタ系着色剤の混入されたマゼンタトナーであるとき、該マゼンタ系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であること特徴とする前記第（１）項に記載のトナー」、（９）「シアン系着色剤の混入されたシアントナーであるとき、該シアン系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であること特徴とする前記第（１）項に記載のトナー」、「前記第（１）項乃至第（９）項の何れか１に記載のトナーを充填したことを特徴とする容器」、（１１）「前記第（１０）項に記載の容器を装着したことを特徴とする画像形成装置」によって達成される。
【００１２】
以下、本発明を詳細に説明する。
第（１）の本発明においては、電子写真法に用いるトナーであって、該トナーが環化イソプレンを含有し、該トナーの軟化点又は融点が５０℃以上１１０℃未満であり、粘度が軟化点又は融点以上の１１０℃で１０〜１０6〔ｐａ〕の粘弾性率であり、該トナーの体積平均粒径は４μｍ以上１４μｍ以下であるようにしている。本発明者らの実験では、低融点トナーの体積平均粒径として大粒径のものを選択した場合に、粒子１個あたりの熱容量が大きくなるため加熱時の粘度低下が低く加熱体側へオフセットしづらく、また紙繊維の凹凸にトナーが入りこむことが少ないので、定着圧力がかかって溶融トナーがつぶされやすく紙に対する接着性がよいため、定着温度としての幅は広くでき、定着器構成として耐久性の高いオイルレスのポリテトラフロロエチレン系フッ素樹脂ローラーや、シリコンローラーを用いることが可能であることがわかった。
【００１３】
また、トナー体積平均粒径として小さいものを選択した場合には、粒子１個あたりの熱容量が小さく定着加熱時の粘度低下が大きいため、加熱体側への微量オフセットが出やすくなった。そして体積平均粒径が４μｍ未満のトナーではポリテトラフロロエチレン系フッ素樹脂ローラー定着を用いた場合、紙に結着する温度で同時にローラー側へのオフセットが起きてしまった。
【００１４】
また、画像品質上は体積平均粒径が１４μｍを超えるようになるとベタ埋まりが悪く、白ヌケ部が出やすく均一性が悪くなり、また画像細線で凹凸や欠けが多く文字の回りでのチリが目立ち均一性が低く滑らかさのないガサついた画像になった。
平均粒径を小さくしていくほど細線の解像性が高く文字部でのチリが少ないすっきりした良好な画像になったが、ベタ部画像濃度は平均粒径を小さくすると低下し、４μｍ未満では濃度のプアーな画像になってしまった。
【００１５】
また、トナー搬送性の点では大粒径にするほど良いが、１４μｍを超える以上のトナーであるとトナー補給口などから飛散して周囲を汚染しやすくなる傾向があった。
【００１６】
そして、トナーの平均粒径を小さくしていくと流動性の低下が見られ、スクリュー型搬送手段などでのスムーズな搬送性が得にくくなった。更に体積平均粒径が４μｍ未満では、トナー中に凝集体が発生してトナー落ちなどの不具合が出てしまった。
【００１７】
このような点から、低融点トナーを使うためには体積平均粒径は４μｍ以上１４μｍ以下である必要があり、、好ましくは体積平均粒径が５μｍ以上１１μｍ以下、より好ましくは６μｍ以上９μｍ以下の範囲で作製したトナーが定着性、画像、搬送性の点で良好な結果が得られることを見出した。
【００１８】
また、第（２）の本発明においては、第（１）の本発明のトナーで、４μｍ以下の微粉トナーの総量が５個数％以上６０個数％以下混入されているようにしている。これは、本発明者らの実験では、体積平均粒径が４〜１４μｍの低融点トナー粒子中に４μｍ以下の微粉トナーを混入させることで定着オフセットを防止しながら画質を改善できることを見出したからである。これは図１の概念図に示すように、紙上で平均粒径のトナー（３）の間に微粉トナー（４）が入りこんだ状態で定着ニップ部に入った場合、定着ローラー（１）からの熱と圧力により平均粒径のトナーは溶融して紙と結着する。そして微粉トナーはより粘度の低い状態になるが周囲の溶融トナーと結着することでトナー同士の凝集体（５）となって紙（２）に固化することで定着される。このように粘度低下の大きい微粉トナーでも平均粒径のトナーと共存することで定着ローラー側へのオフセットが防止されることになる。このとき、微粉トナーだけを紙上にのせて定着しようとした場合は、図２に示すように、粘度低下の大きい微粉トナー（４）では十分な内部凝集力を持たず、紙に定着されて固化するもの（５）と定着ローラー側へオフセットするもの（６）に分かれてしまうことになる。
【００１９】
そして、このような微粉が混入することで、ベタ画像部の隙間が埋まることでベタ部やハーフトーン部の濃度の均一性が高くなり画像の滑らかさが増した。また、細線やベタのエッジ部では、微粉トナーが含まれることで欠けや凹凸の少ない輪郭のシャープな画像が得られるようになった。このとき、混入微粉量としては５個数％以下では画質改善効果が認められず、また、６０個数％以上では微粉が増えすぎて微量オフセット、トナー流動性の低下による凝集化などの不具合が起きてしまった。このため混入微粉量は５〜６０個数％、好ましくは１０〜３０個数％が良い。
【００２０】
また、第（３）の本発明においては、前記（１）と第（２）に記載のトナーであり、体積平均粒径をＲ、４μｍ以下粒子の個数％をＮとすると
【００２１】
【数３】
３０＜Ｎ＋３．５Ｒ＜９０
の上記式（数３）を満たす粒径分布であるようにしている。このときのトナー粒径の適合範囲は図４に示すものになる。これは微粉を混入させる場合に粉砕、分級の工程を経て粒径をそろえるが、平均粒径を大きくとった場合に、４μｍ以下粒子を第（２）の本発明の規定量内で多く混入させると粒径分布としてブロードな分布になり、中間粒径の粒子が必要以上に混入されて画像の滑らかさがなくなる。これは、粒径分布がブロードすぎるとトナー帯電量（Ｑ／Ｍ）のバラツキが大きいため、現像、転写時の電界に対する応答性が異なってムラになってしまうためと考えられる。本発明者らが実験した結果、
【００２２】
【数４】
Ｎ＋３．５Ｒ＜９０
の上記式（数４）を満たすような粒径分布にすることで平均粒径と微粉が適度に混入し、現像、転写工程でも均一性が維持され、また定着性、画質の点でも好ましいことがわかった。
また、平均粒径を小さくとった場合は、４μｍ以下の微粉を第（２）の本発明における規定量内で少なめにしようとすると粒径分布をシャープにしなければならなくなり、定着時に図１のような微粉と平均粒径のトナーが混合された状態になりにくい。本発明者らが実験した結果、
【００２３】
【数５】
３０＜Ｎ＋３．５Ｒ
の上記式（数５）を満たすようなトナー分布にすることで平均粒径と微粉が適度に混入し、良好な定着性と画質が得られることがわかった。
【００２４】
また、第（４）の本発明においては、前記第（１）に記載のトナーにおいて１５μｍ以上の粗粉粒子が０．０５重量％以上５．００重量％以下混入されているようにしている。本発明者らの実験では、体積平均粒径が４〜１４μｍの低融点トナー粒子中に１５μｍ以上の粒子が０．０５重量％以上含有されることで画像の濃度が安定し、耐オフセット性が高まることが見出された。このような大粒径粒子は、定着時に平均粒径のトナーよりも定着圧を受けてつぶれて紙との接着力は強くなり、逆に定着加熱体側へは熱容量が大きいために溶融度合いが低く接着しづらいのでオフセットしにくい。このことを図３の概念図に示すと、大粒径トナー（７）がベタ部に混在するとトナー凝集体（５）中で紙との接着力が強い部分を持ち、定着ローラー側へ凝集体がまとまってオフセットするようなことが発生しづらいことになる。ただし、このような粗粉は５．００個数％を超えて混入すると画像上トナーのチリが出て、また滑らかさも失われてしまうため、０．０５重量％以上５．００重量％以下、好ましくは０．１０重量％以上１．００重量％以下で混入しているのが良い。
【００２５】
また、第（５）の本発明においては、第（１）に記載のトナーで樹脂とワックスを混合したものであり、樹脂の融点以下で溶解しうるような構成のトナーで低温定着システムを達成できるようにしている。これは軟化点又は融点が５０℃以上１１０℃未満であり、粘度が軟化点又は融点以上の１１０℃で１０〜１０6〔ｐａ〕の粘弾性率であるようなトナーを作製する場合に、メイン樹脂として低融点のものを使用すると柔らかくなりやすく、表面に粘着性があるためにトナー同士でブロッキングしたり２成分現像に用いた場合のキャリアスペント、１成分現像に用いた場合の現像ローラーフィルミング、ブレード固着などの問題を起こしやすく、また、樹脂が柔らかいため粉砕工程で微粉に粉砕することが難しい点を克服するものである。
【００２６】
即ち、このとき、ワックスと融点の高い樹脂を混合して相溶させたトナーを用いるとトナー樹脂を軟化させることなく低温定着用として使うことができる。これは、ワックスと相溶性の高い樹脂をメインレジンとして、ワックスの融点での溶解現象を利用することにより定着するため、ワックスの溶解温度以下ではトナーが柔らかくなることはない。よって、トナー同士のブロッキングや２成分現像に用いた場合のキャリアスペント、１成分現像に用いた場合の現像ローラーフィルミング、ブレード固着などはほとんど問題なくなり、すぐれた耐久性が得られ、また微粉砕も容易になる。そして製造工程も混練り、圧延、粉砕、分級、風篩の工程は通常のトナーと同一であり特別な工程がなく安定供給が可能である。そしてこのようなトナーを本発明の第（１）〜第（４）の粒径分布のトナーで用いた場合、１００℃近辺での安定した定着性と耐オフセット性を兼ね備え、画像も良好なものを得ることが可能になった。
【００２７】
第（６）の本発明のトナーにおいては、第（１）に記載のトナーであって、黒系着色剤の混入された黒トナーであるとき、該黒系着色剤量は樹脂量に対して１重量％以上３０重量％以下であるようにしている。これは、本発明のトナーを黒トナーとして用いる場合に、例えば黒系着色剤として、例えばカーボンが混入されると一定量以下の混入量では樹脂の粘度が低下する場合がある。これは理由は確かではないが、カーボン混練り工程において樹脂の結晶構造中にカーボン粒子が入り込む等の何らかの理由で構造がゆるくなるためではないかと推測される。そして、通常のトナーであればわずかな粘度低下は問題でないが、軟化点又は融点が５０℃以上１１０℃未満であり、粘度が軟化点又は融点以上の１１０℃で１０〜１０6〔ｐａ〕の粘弾性率であるようなトナーを作製する場合には、わずかな粘度低下でも定着でのオフセット余裕度がなくなり好ましくない。本発明者らの実験によれば、着色剤含有量が樹脂に対して１重量％以上であることが粘度低下を起こさないために必要であった。また１重量％未満では、トナーは黒ベタ部の画像濃度が不充分なプアーなものになってしまった。また３０重量％を超えて混入させると、逆に粘度が上がりすぎて低温定着時に紙に対する接着性が低下して、コールドオフセットを起こしやすくなった。このため、黒着色剤量としては、１重量％以上３０重量％以下であることが画像濃度と定着性を両立するために良好な範囲であることがわかった。
【００２８】
第（７）の本発明においては、第（１）に記載のトナーであり、イエロー系着色剤の混入されたイエロートナーであるとき、該イエロー系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であるようにしている。これは、本発明のトナーをイエロートナーとして用いる場合に、例えばイエロー系着色剤として顔料が一定量以下の量で混入されると樹脂の粘度が低下することが見られた。これは、理由は確かではないが、顔料練り工程において樹脂の結晶構造中に顔料粒子が入りこんで構造がゆるくなるためではないかと推測される。そして、通常のトナーであればわずかな粘度低下は問題でないが、軟化点又は融点が５０℃以上１１０℃未満であり、粘度が軟化点又は融点以上の１１０℃で１０〜１０6〔ｐａ〕の粘弾性率であるようなトナーを作製する場合には、わずかな粘度低下でも定着でのオフセット余裕度がなくなり好ましくない。本発明者らの実験によれば、イエロー着色剤含有量が樹脂に対して０．５重量％以上であることが粘度低下を起こさないために必要であった。また、イエロー着色剤含有量が０．５重量％未満であると、画像はイエローの飽和濃度が不足してカラーバランスが崩れてしまった。また、２０重量％を超えて混入させると、粘度が上がりすぎて低温定着時に紙に対する接着性が低下して、コールドオフセットを起こしやすくなり、また光透過性が悪化して、やはりカラーバランスが崩れてしまった。よって、イエロー系着色剤量としては、０．５重量％以上２０重量％以下であることが画像濃度と定着性を両立するために良好な範囲であることがわかった。
【００２９】
第（８）の本発明においては、第（１）に記載のトナーであり、マゼンタ系着色剤の混入されたマゼンタトナーであるとき、第（７）の本発明と同様な理由から該マゼンタ系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であるようにして、良好な画像濃度、カラーバランスと定着性を得ている。
【００３０】
本発明の第（９）においては、第（１）に記載のトナーであり、シアン系着色剤の混入されたシアントナーであるとき、第（７）の本発明と同様な理由から該シアン系着色剤量は樹脂量に対して０．５重量％以上２０重量％以下であるようにして、良好な画像濃度、カラーバランスと定着性を得ている。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、図面によって、本発明のトナー容器及びこれを装着した画像形成装置について説明する。
図６は、本発明の電子写真用現像剤（トナー）を充填した容器を搭載する画像形成装置についての１例を示したものであって、画像形成装置本体内に装着された現像部（１０１）と、この現像部（１０１）に補給される本発明の電子写真用現像剤を充填した現像剤（トナー）収納容器（１０２）と、この両者を接続する現像剤送流手段（１０３）を示す部分断面図である。
【００３２】
図６において、現像部（１０１）は、トナー（Ｄ）を収容した本発明の電子写真用現像剤を充填した現像ハウジング（１０４）と、現像剤（Ｄ）を攪拌混合する第１及び第２の攪拌スクリュー（１０５）、（１０６）と、現像ローラ（１０７）とを有していて、当該現像ローラ（１０７）が、潜像担持体の感光体（１０８）に対向して配置されている。感光体（１０８）は、矢印で示す方向に回転駆動され、その表面に静電潜像が形成される。図中符号（１２６）は、現像剤（トナー）受入口（１２３）に固定された接続部材（１２４）の上にフィルター（１２５）を介して又は介さず嵌合されたキャップである。
感光体（１０８）の周囲には、図示していない帯電手段、露光手段、転写手段、除電手段、クリーニング手段等、その他の公知のユニットが配置されたものである。
【００３３】
第１及び第２の攪拌スクリュー（１０５）、（１０６）が回転することにより、現像ハウジング（１０４）内の現像剤（Ｄ）が攪拌され、その現像剤（トナー）が摩擦帯電される。かかる現像剤（Ｄ）が、矢印方向に回転駆動される現像ローラ（１０７）の周面に供給され、その供給された現像剤は現像ローラ（１０７）の周面に担持され、当該現像ローラ（１０７）の回転によって、その回転方向に搬送される。次いで、この搬送された現像剤は、ドクターブレード（１０９）によって量を規制され、規制後の現像剤が感光体（１０８）と現像ローラ（１０７）との間の現像領域に運ばれ、ここでトナーが、感光体表面の静電潜像に静電的に移行し、その静電潜像がトナー像として可視像化される。
【００３４】
【実施例】
以下、本発明について実施例に基づき詳細に説明する。
トナーの粒度測定は、一般的なコールターカウンターを用いた。測定方法としては、電解液として１％ＮａＣｌ水溶液を調整し、１００〜１５０ｍｌ用意する。分散剤として界面活性剤０．１〜５ｍｇ加え、さらに測定試料を０．１〜２０ｍｇ加える。試料を懸濁した電解液は、超音波分散器で約１〜３分間分散処理を行ない、アパーチャーとして１００μのものを用い、個数を基準として１．２６〜４０．３μｍの粒子の粒度分布を測定した。
【００３５】
（実施例１）
トナーとして次の樹脂構成のものを試作した。
環化イソプレン                                ７５ｗｔ％
カルナウバワックス                            ２５ｗｔ％
母体樹脂に対して着色剤としてカーボンブラックを１０重量部添加した。
このトナーの軟化点は８２℃であり、定着下限温度は８６℃であった。また、１１０℃での粘弾性率は１×１０4〔ｃ  ｐｏｉｓｅ〕であった。この弾性率の測定は、パラレルプレートに試料をはさみ圧縮しながら回転歪みを与えて動的粘弾性率を測っている。このトナーの粉砕、分級を行ない、表１のような粒度分布を得た。
【００３６】
【表１】
0003914718.tif 000002
この分布の体積平均粒径Ｒは７．７２μｍである。４μｍ以下微粉トナーＮは１８．８５個数％、１５μｍ以上粗紛トナーは０．３重量％程度である。これより、
【００３７】
【数６】
Ｚ＝Ｎ＋３．５Ｒ＝４５．８７
となり、３０＜Ｚ＜９０を満たしている。このトナーを用いて画像形成を行なった。図５には、画像形成装置の概略を示す。感光体ドラム（１１）の表面を帯電装置（１２）により均一に帯電させ、画像データに応じて半導体レーザー発光装置（１３）からのレーザー光により感光体表面を露光し潜像を形成する。現像装置（１４）内では、キャリアとトナーを混合して摩擦帯電させ、スリーブ（１４−１）上に磁気ブラシを形成し現像を行なった。給紙部（１５）より搬送されてきた紙は、転写搬送ベルト（１６）上で感光体（１１）よりトナーが転写され、定着器（１８）へ搬送される。この装置のプロセス線速は１００ｍｍ／ｓｅｃで、定着ローラーはポリテトラフロロエチレン系フッ素樹脂コートローラー、定着温度は１０５℃にして画像形成を行なったところ、定着オフセットはなく、ベタ画像濃度は十分で、細線の解像性が高くチリが少ないすっきりした良好な画像になった。この状態で３万枚プリントを行なったが、初期の画像品質が維持され、現像器内でのキャリアスペントは微量レベルで問題なく、また定着ローラーへのオフセット発生もない耐久性にすぐれたトナーであることがわかった。
【００３８】
（実施例２〜１５、比較例１〜４）は、
すべてトナー構成を実施例１と同一にして、粉砕、分級工程で粒径分布を次の表２に示されるように様々に調節している。そして、実施例１と同様な画像形成装置により画質と定着性を評価した結果を表２に示す。
【００３９】
【表２】
0003914718.tif 000003
図４には、表１の定着性と画質の両立する点を○で示し、さらに適合範囲を斜線で示している。この結果より低温度低着用トナーの粒径分布として最適なものがわかる。
【００４０】
さらに、実施例１と同じ母体樹脂に対して着色剤の重量％をふったトナーを試作し、実施例１と同様の画像形成装置により画像および定着性を確認した。各トナーは、粉砕時に粒径分布も実施例１とほぼ同等になるように調整している。
【００４１】
【表３】
0003914718.tif 000004
【００４２】
【表４】
0003914718.tif 000005
【００４３】
【表５】
0003914718.tif 000006
【００４４】
【表６】
0003914718.tif 000007
これらより低温定着用トナーの良好な着色剤含有量がわかる。
【００４５】
【発明の効果】
以上、詳細かつ具体的な説明から明らかなように、本発明においては、通常の定着器に低融点のトナーを用いて、定着温度を１００℃近辺にできることから信頼性の高い低温定着システムが可能になり、また、低融点でありながら生産性、耐久性が高く、良好な画像品質を持つトナーが得ることができる。また、着色剤量を調整してカラー、モノクロ共通で使用できるシステムが提供できるようになるという極めて優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】定着ニップ部に微粉トナーが混入した画像が進入したときの概念図である。
【図２】定着ニップ部に微粉トナーのみの画像が進入したときの概念図である。
【図３】定着ニップ部に粗紛トナーが混入した画像が進入したときの概念図である。
【図４】本発明に示した粒径分布の適合範囲である。
【図５】本発明に用いた画像形成装置の概略図である。
【図６】本発明の電子写真用現像剤を充填した容器及びその容器を搭載した画像形成装置を示した図である。
【符号の説明】
１  定着ローラ
２  紙
３  平均粒径のトナー
４  微粉トナー
５  定着トナー
６  オフセットトナー
７  粗紛トナー
１１  感光体ドラム
１２  帯電装置
１３  発光装置
１４  現像装置
１４  スリーブ
１５  給紙部
１６  搬送ベルト
１７  クリーニング装置
１８  定着器
１９  デリバリートレイ
１０１  現像部
１０２  現像剤（トナー）収納容器
１０３  現像剤送流手段
１０４  現像ハウジング
１０５  攪拌スクリュー
１０６  攪拌スクリュー
１０７  現像ローラ
１０８  感光体
１０９  ドクターブレード
１２３  現像剤（トナー）受入口
１２４  接続部材
１２５  フィルター
１２６  キャップ
Ｄ  現像剤（トナー）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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