(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの筋骨格条件およびインターフェース圧力の好みに合わせて店頭でカスタマイズされたマットレス構造を提供するための構成部品の選択的アセンブリのために配置された複数のマットレス構造構成部品であって、
頭端部フォーム部分、脚端部フォーム部分、および頭および脚端部を結合して長手方向に延びる側部フォーム部分とからなり、ユーザが上に載る中央開口を持つ長手方向に延びるフォームフレームを提供し、フレーム各部がほぼ同じ共通面にある上面を有する周辺フレームと、
広範囲な硬さおよびサポート特性を備え、硬さおよびサポートの各種組み合わせを選択的に提供できるようになっている一組の横方向に延在し互いに概ね隣接するゾーンフォームブロックを含む、中央開口を埋めるための複数のコアと、
フレームと中央開口と、その中の選択したコアとをカバーし、各種硬さとサポート特性を持つ複数のトッパと、
各ゾーンフォームブロックを、隣接するゾーンフォームブロックに対して縦方向に移動可能にする各ゾーンフォームブロック上の耐せん断性コーティングと、
を具備することを特徴とするマットレス構造構成部品。
【請求項２】
前記コアが、中央開口の長手方向部分を横切って横に延びるよう適合・設計され、フレーム部分上面とほぼ同じ共通水平面にある上面を持つ各ブロックでこの部分を充填し、前記ブロックがユーザの条件に合わせた選択のため異なるサポートおよび硬さ特性を有することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項３】
耐せん断性コーティングが、低摩擦係数の素材から作ったスリーブを含むことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項４】
前記複数のコアが、彫りを入れた複数のフォームコアを具備し、各フォームコアは中央開口を埋めるよう適合・配置された形状およびサイズを有し、前記彫りを入れたフォームコアは、ユーザの条件に合わせた選択のためにフォームを選択的に除去することにより異なるサポートおよび硬さを持つことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項５】
前記複数のコアが、少なくとも１つのエアブラダーを具備し、その少なくとも一部が、長手方向に間隔を置いて横手方向に延びる複数のブラダーを画成するディバイダを持つことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項６】
マットレス構造を支持する折り曲げフレームをさらに具備し、その折り曲げフレームが、ユーザの頭および肩、尻、腿および脚を支持する長手方向に間隔を置いた相対的に可動な頭および肩部分、尻部分、腿部分および脚部分と、
折り曲げフレーム部分の移動を制御するための制御システムとからなることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項７】
前記コアの少なくとも１つは、長手方向に間隔を置いて横手方向に延びるエアブラダーであって、前記制御システムは、エアブラダーの硬さを制御するためのマイクロプロセッサおよびソフトウェアからなることを特徴とする特許請求の範囲第６項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項８】
前記マイクロプロセッサとソフトウェアは、折り曲げフレーム部分の予め選択した位置が、予め選択したその部分の位置に適合する少なくとも１つのエアブラダーの硬さ特性を自動的に提供するようにプログラムされていることを特徴とする特許請求の範囲第７項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項９】
制御システムは手持ちコントローラからなることを特徴とする特許請求の範囲第７項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項１０】
前記フレームは、クイーンサイズおよびキングサイズベッド用途のため、別個のユーザが載る長手方向に延びた別個の開口に分けた中央開口を備え、各別個の開口は各ユーザに対してカスタマイズできることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項１１】
各ユーザのためにカスタマイズした別個のトッパをさらに具備することを特徴とする特許請求の範囲第９項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項１２】
ユーザの筋骨格条件およびインターフェース圧力の好みに合わせてカスタマイズしたフォームマットレス構造を提供するためのマットレス構造構成部品を選択するための方法で、
構成部品の選択的アセンブリのために配置された複数のマットレス構造構成部品で、ユーザが上に載るマットレスの長手方向に延びる中央開口を埋める複数のフォームコアからなり、フォームコアは所望のアセンブリを選ぶための広範囲な形状およびサポートと硬さ特性を持つ構成部品を提供するステップと、
長手方向に間隔を置き中央開口を横切って延びる複数のエアブラダーで類似の長手方向に延びる中央開口を満たしたテストマットレスと、各エアブラダーを各種圧力に選択的に充填するためのエア供給を提供するステップと、
複数のエアブラダー上に支持された中央開口にユーザを載せるステップと、
各ブラダーのエア圧を選択した圧力に調整して、ユーザの所望のサポートおよび硬さを提供するステップと、
選択したエア圧に対応する所望のサポートおよび硬さ特性を持つ同等のフォームコアを選択するステップと、
中央開口に選択した同等のフォームコアを置いてカスタマイズしたマットレスを提供するステップと、
から成ることを特徴とする方法。
【請求項１３】
選択した同等のフォームコアは、横手方向に延びてテストマットレスのエアブラダーの位置をそれぞれ占める複数のゾーンフォームブロックを具備し、各ゾーンフォームブロックは、その関連するエアブラダーの選択的に決定したエア圧に対応する硬さとサポート特性を持つことを特徴とする特許請求の範囲第１２項記載の方法。
【請求項１４】
選択した同等のフォームコアは、中央開口に適合する幅および長さを有する彫りを入れたフォームコアを具備し、彫りを入れたコアの横手方向に延びて長手方向に間隔を置いた部分は、テストマットレスのそれぞれ関連するエアブラダーの選択的に決定したエア圧に対応する硬さおよびサポート特性を与える形状に形成されていることを特徴とする特許請求の範囲第１２項記載の方法。
【請求項１５】
頭端部フォーム部分、脚端部フォーム部分、および頭と脚部分を結合する長手方向に延びる側部フォーム部分とから成り、ユーザが上に載る中央の長手方向に延びる開口を持つ長手方向に延びるフォームフレームを提供し、フレーム部分がほぼ同じ共通面にある上面を持つ周辺フレームと、
複数の横方向に延在し互いに概ね隣接する、フレーム部分上面とほぼ同じ共通面に横たわる上面を有するゾーンフォームブロックからなる、中央開口を埋めるためのコア構造と、
各ゾーンフォームブロックを、隣接するゾーンフォームブロックに対して縦方向に移動可能にする各ゾーンフォームブロック上の耐せん断性コーティングと、
フレームおよび中央開口内のコア構造をカバーする少なくとも１つのフォームトッパと、
フレーム、トッパ、コア構造を包囲するカバーと、
を具備することを特徴とするマットレス構造。
【請求項１６】
カバーされたマットレスアセンブリをカバーする枕トップをさらに具備する特許請求の範囲第１５項記載のマットレス構造。
【請求項１７】
コア構造が、選択したエア圧に膨張可能な少なくとも１つの横手方向に延びるエアブラダーを具備することを特徴とする特許請求の範囲第１６項記載のマットレス構造。
【請求項１８】
コア構造が、長手方向に間隔を置いて横手方向に延びる複数のゾーンフォームブロックを具備し、各ブロックが選択した硬さおよびサポート特性を持つことを特徴とする特許請求の範囲第１５項記載のマットレス構造。
【請求項１９】
コア構造は、中央開口に一致して置かれた長手方向に延びる彫りを入れたフォームコアを具備し、前記彫りを入れたフォームコアは、選択した硬さとサポート特性を与えるような形状に形成した長手方向に間隔を置いて横手方向に延びる部分を持つことを特徴とする特許請求の範囲第１５項記載のマットレス構造。
【請求項２０】
前記コア部分の少なくとも１つは、上コア面から横手に延びるカットによってフォームを選択的に除去することで形を整え、所望の硬さおよびサポート特性を持つ部分を与えることを特徴とする請求項１に記載のマットレス構造構成部品。
【請求項２１】
前記横手方向に延びるカットは、コアの側部間を延びて、選択した深さとその間に長手方向に間隔をおいて横手方向に延びる溝を提供し、ユーザを支持するための上向きで横手方向に延びるひだであって、それぞれ、フォームの硬さと溝の長手方向および深さの方向で決定されるサポートおよび硬さ特性を有するひだを提供することを特徴とする特許請求の範囲２０項記載のマットレス構造。
【請求項２２】
前記フォームマットレスコアは、下面に長手方向に間隔をおいて横手方向かつ上向きに延びるカットを備えてマットレスを置くベッドフレームによるマットレスの傾斜移動を吸収し、下面カットは長手方向に間隔をおいて、コアの頭および肩、尻、腿および脚部分の傾斜相対移動を吸収することを特徴とする特許請求の範囲２１項記載のマットレス構造。
【請求項２３】
第１および第２のユーザを支持するマットレス構造で、
頭端部フォーム部分、脚端部フォーム部分、頭および脚部分を結合する長手方向に延びる側部フォーム部分からなり、ユーザらが上に載る長手方向に延びる第１のユーザが支持される第１側開口と、第２のユーザが支持される第２側開口を含む開口を有するフォームフレームを提供し、フレーム部分はほぼ同じ共通面にある上面を有する周辺フレームと、
前記第１側開口と第２側開口を分離する、フレーム部分上面とほぼ同じ共通面にある上面を有する、フレームの開口に受容されている細長いフォームディバイダレールと、
第１側開口を充填する第１コア構造と、第２側開口を充填する第２コア構造で、フレーム部分上面とほぼ同じ共通面にある上面を持ち、第１および第２コア構造は、別個のユーザのために別個にカスタマイズした硬さおよびサポート特性を有する第１および第２コア構造と、
周辺フレームの少なくとも１つの外面と、少なくとも１つのコア構造の上の該少なくとも１つのコア構造と周辺フレームの間の相対移動を可能にする耐せん断性コーティングと、
フレームと第１コア構造をカバーする第１フォームトッパと、
フレーム、トッパ、コア構造を包囲するカバーと、
を具備することを特徴とするマットレス構造。
【請求項２４】
第１コア構造が第１開口ハーフに長手方向に間隔をおいた離間し、横手方向にそれを横切って延びてカスタマイズされた睡眠面を提供するゾーンフォームブロックの組み合わせを含むことを特徴とする特許請求の範囲２３項記載のマットレス構造。
【請求項２５】
第１コア構造は彫りを入れたフォームコアを含むことを特徴とする特許請求の範囲２３項記載のマットレス構造。
【請求項２６】
第１コア構造は、エアブラダーを含むことを特徴とする特許請求の範囲２３項記載のマットレス構造。
【請求項２７】
フレームと第２コア構造をカバーする第２フォームトッパをさらに具備し、第１のユーザは第１フォームトッパに支持され、第２ユーザは第２フォームトッパに支持されることを特徴とする特許請求の範囲２３項記載のマットレス構造。
【請求項２８】
ユーザの筋骨格条件とインターフェイス圧の好みに合わせてカスタマイズされたマットレスで、
マットレス内部を画成するマットレスカバーと、
マットレス内部で受ける周辺フレームで、フレームは頭端部フォーム部分、脚端部フォーム部分、頭および脚部分を結合して長手方向に延びる側部フォーム部分とからなり、ユーザが上に載る中央開口を有する長手方向に延びるフォームフレームを提供して、フレーム部分はほぼ共通面にある上面をする周辺フレームと、
中央開口を充填するための第１の複数のコア要素で、前記コア要素が横方向に延在し互いに概ね隣接するゾーンフォームブロックを含み、マットレスが硬さおよびサポートの各種組み合わせを持てるよう広範囲な硬さおよびサポート特性を有するコア要素と、を具備し、
ゾーンフォームブロックの少なくとも１つが、隣接するゾーンフォームブロックと概ね隣接する少なくとも１個の側壁と、少なくとも１個の側壁の摩擦係数を下げる耐せん断性コーティングを含み、少なくとも１個の側壁に加わるせん断力が最小限とされ、少なくとも１つのゾーンフォームブロックと隣接するゾーンフォームブロックの相対移動が可能にされていることを特徴とするマットレス。
【請求項２９】
耐せん断性コーティングは、少なくとも１個の側壁と隣接するコア要素との間に介装された生地片を含むことを特徴とする特許請求の範囲２８項記載のマットレス。
【請求項３０】
コア要素は細長いエアブラダーを含むことを特徴とする特許請求の範囲２８項記載のマットレス。
【請求項３１】
細長いエアブラダーは、ユーザの上後領域を支持するマットレス部分に隣接して位置決めされることを特徴とする特許請求の範囲３０項記載のマットレス。
【請求項３２】
細長いエアブラダーは、ユーザの腰椎領域を支持するマットレス部分に隣接して位置決めされることを特徴とする特許請求の範囲３０項記載のマットレス。
【請求項３３】
細長いエアブラダーは、ユーザの仙骨領域を支持するマットレス部分に隣接して位置決めされることを特徴とする特許請求の範囲３０項記載のマットレス。
【請求項３４】
細長いエアブラダーは、ユーザの腿領域を支持するマットレス部分に隣接して位置決めされることを特徴とする特許請求の範囲３０項記載のマットレス。
【請求項３５】
コア要素は、細長い第１のエアブラダーを含むことを特徴とする特許請求の範囲２８項記載のマットレス。
【請求項３６】
コア要素は、細長い第２のエアブラダーを含むことを特徴とする特許請求の範囲３５項記載のマットレス。
【請求項３７】
第１のエアブラダーは第１の内部領域を含んで形成され、第２のエアブラダーは第２の内部領域を含んで形成され、さらに第１の内部領域を第２の内部領域と流体流通させる中空の管を具備し、第１のエアブラダーと第２のエアブラダーがほぼ同時に膨張および収縮して、ほぼ同じエア圧に達するようにされていることを特徴とする特許請求の範囲３６項記載のマットレス。
【請求項３８】
第１のエアブラダーは、ユーザの腰椎領域を支持するマットレス部分に隣接して位置決めされ、第２のエアブラダーはユーザの腿領域を支持するマットレス部分に隣接して位置決めされることを特徴とする特許請求の範囲３７項記載のマットレス。
【請求項３９】
第１のエアブラダーは、ユーザの上後領域を支持するマットレス部分に隣接して位置決めし、第２のエアブラダーはユーザの仙骨領域を支持するマットレス部分に隣接して位置決めされることを特徴とする特許請求の範囲３７項記載のマットレス。
【請求項４０】
中央開口を埋めるための長手方向に間隔をおいた細長い複数の、各コア要素が横手方向に延びて色々な硬さおよびサポート特性を有する、第２のコア要素をさらに具備し、
第２の複数のコア要素は、頭端部フォーム部分に隣接する頭端部と、脚端部フォーム部分に隣接する脚端部と、側フォーム端部の１つに隣接する第１の長手方向に延びる側部と、第１の複数のコア要素に隣接する第２の長手方向に延びる側部とを含み、第１および第２の複数のコア要素が横に並んだ関係で、第１および第２の独立してカスタマイズされたベッドの各半分を提供することを特徴とする特許請求の範囲２８項記載のマットレス。
【請求項４１】
第１および第２の複数のコア要素の１つのコア要素は、細長いエアブラダーを含むことを特徴とする特許請求の範囲４０項記載のマットレス。
【請求項４２】
第１および第２の複数のコア要素の１つのコア要素は、細長いゾーンフォームブロックを含むことを特徴とする特許請求の範囲４０項記載のマットレス。
【請求項４３】
選択したフレーム、コア、トッパを受容するマットレスカバーと、マットレス内部内側のマットレスカバーに取り付ける複数の枕トップをさらに具備し、
複数の枕トップが、各種硬さおよびサポート特性を有することを特徴とする特許請求の範囲１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項４４】
複数の枕トップの各枕トップは、上向き睡眠面を画成する周辺縁と、周辺縁に隣接し加圧エア源と流体流通する包囲された流路を画成する素材を含み、
素材は、流路が受けた加圧エアを開口を介して睡眠面を横切って流す開口を含んで形成されているとを特徴とする特許請求の範囲４３項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項４５】
加圧エア源と流路との間に配置されたエアヒータをさらに具備し、流路で受けられ、開口を介して睡眠面を横切って流されるエアを選択した温度まで加熱することを特徴とする特許請求の範囲４４項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項４６】
複数の枕トップの少なくとも１つをマットレスカバーに取り付け、枕トップの端部がマットレスカバーの隣接する端部に対して動くことができるようにされていることを特徴とする特許請求の範囲４３項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項４７】
マットレスカバーは、マットレスカバーと枕トップとの間の摩擦係合を最小限にする素材から作った上部分を含み、枕トップがマットレスカバーの上部分に対して動くことができるようにされていることを特徴とする特許請求の範囲４３項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項４８】
複数の枕トップの少なくとも１つを、フックアンドループタイプのファスナーを使ってマットレスカバーに取り付けることを特徴とする特許請求の範囲４３項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項４９】
フレームの側部フォーム部分は彫りを入れたフォーム部分で、複数のコアより全体として硬さが大きく、フォームを選択的に除去することで彫りを入れたものとされ、側部フォーム部分が曲げ可能で、側部フォーム部分の一部分が側部フォーム部分の他の部分に対して移動できるようにされていることを特徴とする特許請求の範囲１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項５０】
中央開口を第１の側開口と第２の側開口に分けるフォームディバイダレールをさらに具備することを特徴とする特許請求の範囲１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項５１】
フォームディバイダレールは彫りを入れたフォームレールで、フォームを選択的に除去して彫りを入れたもので、フォームディバイダレールは曲げ可能で、フォームディバイダレールの一部分をフォームディバイダレールの他の部分に対して移動できるようにされていることを特徴とする特許請求の範囲５０項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項５２】
複数のコアの各コアは横手方向幅を持ち、各コアの横手方向幅は複数のコアの他の各コアの横手方向幅とほぼ等しいことを特徴とする特許請求の範囲１項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項５３】
選択ステップは、フォームのインデンション・ロード・デフレクションをエア圧に相関させ、選択したエア圧に対応するインデンション・ロード・デフレクションを持つ同等のフォームコアを選択するステップを含むことを特徴とする特許請求の範囲１２項記載の方法。
【請求項５４】
相関ステップは、既知の力をプローブでエアブラダーに加えて各種エア圧でのエアブラダーの歪みを測定し、既知で変化するインデンション・ロード・デフレクション値を有する複数のコアにプローブで同じ力を加え、各エア圧を、ほぼ同じ歪みを生じるインデンション・ロード・デフレクション値に一致させるステップを含むことを特徴とする特許請求の範囲５３項記載の方法。
【請求項５５】
枕トップは帯を含み、カバーはループを含み、帯をループの下で受けて枕トップをカバーに移動可能に取り付けることを特徴とする特許請求の範囲１６項記載のマットレス構造。
【請求項５６】
カバーは、上向き面と枕トップとの間の摩擦係合を最小限にする素材から作った上向き面を含んで、枕トップがカバーに対して移動できることを特徴とする特許請求の範囲１６項記載のマットレス構造。
【請求項５７】
枕トップは、各種サポートおよび硬さ特性を持つ複数の枕トップから選択されることを特徴とする特許請求の範囲１６項記載のマットレス構造。
【請求項５８】
枕トップは生地でカバーしたフォームパッドを含むことを特徴とする特許請求の範囲１６項記載のマットレス構造。
【請求項５９】
コア構造は、長手方向に間隔をおいて横手方向に延びる複数のゾーンフォームブロックからなり、各ゾーンフォームブロックは選択した硬さおよびサポート特性を持つことを特徴とする特許請求の範囲１７項記載のマットレス構造。
【請求項６０】
エアブラダーの１つはユーザの肩胛骨を支持するように位置され、エアブラダーの１つはユーザの仙骨を支持するように位置され、ゾーンフォームブロックはユーザの腰椎を支持するように位置され、ゾーンフォームブロックはユーザの腿と脚を支持するように位置されることを特徴とする特許請求の範囲５９項記載のマットレス構造。
【請求項６１】
ゾーンフォームブロックは、ユーザの上後を支持して位置され、ゾーンフォームブロックはユーザの仙骨を支持して位置され、ゾーンフォームブロックはユーザの下脚を支持して位置され、エアブラダーの１つはユーザの腰椎を支持して位置され、エアブラダーの１つはユーザの腿を支持して位置されることを特徴とする特許請求の範囲５９項記載のマットレス構造。
【請求項６２】
カバーが、底カバーと、トップカバーと、トップおよび底カバーを接続するジッパーとを含むことを特徴とする特許請求の範囲１５項記載のマットレス構造。
【請求項６３】
トップカバーが、上向きの上部分と下向きに延びてそれに付加される側部部分とを含み、ジッパーが底カバーを側部部分に接続することを特徴とする特許請求の範囲６２項記載のマットレス構造。
【請求項６４】
底カバーが、上向きに延びる側部部分を含み、ジッパーがトップカバーを側部部分に接続することを特徴とする特許請求の範囲６２項記載のマットレス構造。
【請求項６５】
コア構造が、中央開口の長手方向部分を横切って横に延び、部分を埋めるよう適合・設計されたゾーンフォームブロックを含む複数のコアからなることを特徴とする特許請求の範囲１５項記載のマットレス構造。
【請求項６６】
各ブロックが、低摩擦係数の素材から作ったスリーブに受容され、各ブロックが他のブロックとフレームに対して移動できるようにされていることを特徴とする特許請求の範囲６５項記載のマットレス構造。
【請求項６７】
少なくとも１個のフォームトッパーが、共働してフレームと中央開口のコア構造とをカバーする、並んだ関係の２個のフォームトッパーを含み、２個のフォームトッパが、各種サポートおよび硬さ特性を持つ複数のフォームトッパから個々に選択可能で、２個のフォームトッパのそれぞれが個々に選択可能なサポートおよび硬さ特性を持っていることを特徴とする特許請求の範囲１５項記載のマットレス構造。
【請求項６８】
フレームの側部フォーム部分は複数のコアより概して硬さが大きく、フォームを選択的に除去して彫りを入れて横手方向カットを形成し、側部フォーム部分は曲げ可能で側部フォーム部分の一部を側部フォーム部分の他の部分に対して移動できるようにした彫りを入れたフォーム部分であることを特徴とする特許請求の範囲１５項記載のマットレス構造。
【請求項６９】
前記コア部分の少なくとも１個は、コアの側部間の底面から横手方向に延びるカットでフォームを選択的に除去することで彫りが入れられ、選択した深さとその間に長手方向の間隔を持つ横手方向に延びる溝を提供し、所望の硬さおよびサポート特性を持つ部分を提供することを特徴とする特許請求の範囲２０項記載のマットレス構造構成部品。
【請求項７０】
ユーザの頭および肩、尻、腿および脚を支持するための長手方向に間隔を置いた相対的に可動の頭および肩部分、尻部分、腿部分および脚部分とからなる折り曲げフレームと、フレーム部分にそれぞれ対応して長手方向に間隔を置き横手方向に延びる複数のエアブラダーからなるマットレスと、所望の傾斜位置にフレーム部分を傾斜させるための動力駆動手段と、各ブラダーをユーザを支持する所望のエア圧まで充填するためのエア供給とを具備するマットレス構造の制御システムで、
各種所望の位置にフレーム部分を傾斜させるための駆動手段と、
エアブラダーを所望のエア圧に充填するためのエア供給を制御する手段と、
所望のフレーム位置とブラダー圧を設定するために駆動制御手段とエア供給制御手段とを制御するためのマイクロプロセッサおよびソフトウェアとを具備することを特徴とする制御システム。
【請求項７１】
ソフトウェアは、ユーザがブラダーの所望のエア圧を、フレーム部分の各種位置に対応させて予め選択できるようプログラムすることを特徴とする特許請求の範囲第７０項記載の制御システム。
【請求項７２】
ソフトウェアは、ユーザが各種所望のフレーム部分の位置と対応する圧力を予め選択して制御システムに保存できるようプログラムすることを特徴とする特許請求の範囲第７１項記載の制御システム。
【請求項７３】
ベッド構造に取り付けた受信ユニットと、ユーザが起動するポータブルの手持ち送信ユニットを含む特許請求の範囲第７１項記載の制御システム。
【請求項７４】
頭端部、脚端部および長手方向に延びてマットレスが載る上向きの矩形プラットホームを提供し、マットレスの端部および側部を画成する側部を有する素材の底層と、
前記素材の底層上に共に組み立てた頭端部フォーム部分と、脚端部フォーム部分および長手方向に延びる側部フォーム部分とからなり、その上にユーザが載る長手方向に延びる中央開口を提供する周辺矩形フレームと、
中央開口を埋めるためのコア構造と、
中央開口でフレームおよびコア構造をカバーする少なくとも１つのフォームトッパと、
素材の底層、フレーム、コア構造およびトッパを包囲するマット
レスカバーと、
を具備することを特徴とするマットレス構造。
【請求項７５】
マットレスカバーは、マットレスの底に隣接する開口を備え、マットレスは、マットレスカバー開口を介してトップダウンアセンブリに設計され、順次、トッパ、フレーム、コア構造および素材底層を入れてマットレス構造を構築することを特徴とする特許請求の範囲７４項記載のマットレス構造。
【請求項７６】
第１および第２のユーザを支持するマットレス構造で、
頭端部フォーム部分、脚端部フォーム部分、頭および脚部分を結合する長手方向に延びる側フォーム部分からなり、ユーザらが上に載る長手方向に延びる第１のユーザが支持される第１側開口と、第２のユーザが支持される第２側開口を含む開口を有するフォームフレームを提供し、フレーム部分はほぼ同じ共通面にある上面を有する周辺フレームと、
第１側開口を充填する第１コア構造と、第２側開口を充填する第２コア構造で、フレーム部分上面とほぼ同じ共通面にある上面を持ち、第１および第２コア構造は、別個のユーザのために別個にカスタマイズした硬さおよびサポート特性を有する第１および第２コア構造と、
フレームと第１コア構造をカバーする第１フォームトッパと、
フレーム、トッパ、コア構造を包囲するカバーと、
を具備することを特徴とするマットレス構造。
【請求項７７】
第１コア構造が第１開口ハーフに長手方向に間隔をおいた離間し、横手方向にそれを横切って延びてカスタマイズされた睡眠面を提供するゾーンフォームブロックの組み合わせを含むことを特徴とする特許請求の範囲７６項記載のマットレス構造。
【請求項７８】
第１コア構造は彫りを入れたフォームコアを含むことを特徴とする特許請求の範囲７６項記載のマットレス構造。
【請求項７９】
第１コア構造は、エアブラダーを含むことを特徴とする特許請求の範囲７６項記載のマットレス構造。
【請求項８０】
フレームの開口で受ける細長いフォームディバイダレールをさらに具備し、フォームディバイダレールはフレーム部分上面とほぼ同じ共通面に上面を持ち、フォームディバイダレールは第１側開口および第２側開口を分けることを特徴とする特許請求の範囲７６項記載のマットレス構造。
【請求項８１】
フレームと第２コア構造をカバーする第２フォームトッパをさらに具備し、第１のユーザは第１フォームトッパに支持され、第２ユーザは第２フォームトッパに支持されることを特徴とする特許請求の範囲７６項記のマットレス構造。
【請求項８２】
マットレス構造を支持する折り曲げデッキで、長手方向に間隔をおいてユーザの頭および肩、尻、腿および脚を支持する相対的に可動の頭および肩部分、尻部分、腿部分、脚部分からなる折り曲げデッキと、
折り曲げデッキに支持されるマットレスで、頭端部、脚端部、内部領域、および内部領域に受容される細長いエアブラダーを含み、エアブラダーは長手方向に間隔をおいたゾーンを有し、それぞれ頭端部から脚端部まで、ユーザの上後を支持する上後ゾーン、ユーザの腰椎領域を支持する下後ゾーン、ユーザの仙骨を支持する尻ゾーン、ユーザの脚を支持する脚ゾーンを含み、各ゾーンは独立して膨張および収縮可能で、各ゾーンのそれぞれのエア圧に対応する硬さ
およびサポート特性をユーザに与えるマットレスと、
折り曲げデッキ部分の移動の制御と、エアブラダーのそれぞれのゾーンの圧力を個々に制御するためのユーザが操作可能な制御システムと、
を具備することを特徴とする折り曲げベッドおよびマットレス構造。
【請求項８３】
ユーザを支持するための睡眠面を持つマットレス構造で、
ユーザの筋骨格条件とインターフェース圧の好みに適合させるためのマットレス構造構成部品手段と、
マットレス構造構成部品手段を包囲するマットレスカバーで、周辺縁を持つトップを有するマットレスカバーと、
加圧エア供給器と、
マットレスカバーの周辺縁に隣接して位置し、加圧エア供給器と流体流通してそこから加圧エアを受け取る包囲された流路を画成して、包囲された流路から睡眠面を横切ってエアを流すよう構成された開口を含む細長い柔軟な壁と、
を具備することを特徴とするマットレス構造。
【請求項８４】
流路と流体流通し、加圧エア供給器と流体流通してエアを暖めるエアヒータをさらに具備し、加圧エア供給器からのエアフローがエアヒータを介して細長い流路に流れ、暖気が睡眠面を横切って向けられることを特徴とする特許請求の範囲８３記載のマットレス構造。
【請求項８５】
マットレス上に載置されるトッパをさらに具備し、トッパは、睡眠面を画成する上向きの面を持ち、柔軟な壁がトッパに付加されていることを特徴とする特許請求の範囲８３項記載のマットレス構造。
【請求項８６】
長手方向に離間し、横方向に延在した複数のエアブラダーと、ユーザを所望のマットレス硬度で支持すべく各前記エアブラダーに所望のエア圧まで空気を充填するための空気源とを備えている硬さ可変マットレス構造用制御システムであって、
前記制御システムが
前記エアブラダーを所望のエア圧まで空気を充填するために前記空気源と協働するエアコントローラと、
前記エアコントローラと連係している、ユーザから第１の所望硬度が現時点で存在していることを示す第１の入力を受信して、前記第１の入力に対応する第１の信号を前記エアコントローラへ送信するように構成されている手持ちコントローラとを備え、
前記第１の所望マットレス硬度が前記エアブラダー内の第１組の各所望エア圧に対応し、さらに、前記ユーザがマットレス硬度を前記第１のマットレス硬度に戻すことを所望していることを示す第２の入力を前記ユーザから受信して、前記第２の入力に対応した第２の信号を前記エアコントローラへ送信するように構成され、
前記気制御器が、前記エアブラダー内の前記第１組の各所望エア圧に戻すことによって前記第２の信号に応答する
制御システム。
【請求項８７】
前記エアコントローラが、前記エアブラダー内の前記第１組の各所望エア圧を示すデータを格納し、前記手持ちコントローラから前記第２の信号の受信に応じて、前記エアブラダー内の前記第１組の各所望エア圧を設定するよう前記エアコントローラを制御するための手持ちコントローラと通信するマイクロプロセッサおよびソフトウェアを含む請求の範囲８６項記載の制御システム。
【請求項８８】
前記手持ちコントローラが、第１端部および第２端部を有するキーパッドを含み、前記ユーザが前記手持ちコントローラを持つと前記第１端部が概ね前記第２端部の上に位置し、前記キーパッドは、前記第１端部近くに最も頻繁に選択されるボタンを、前記第２端部近くに最も選択頻度の低いボタンを、これらの間で使用頻度順に前記第１端部から残りのボタンを配置して含む請求の範囲８６項記載の制御システム。
【請求項８９】
前記手持ちコントローラが、第１の端部および第２の端部を有するキーパッドを含み、前記ユーザが前記手持ちコントローラを持つと前記第１の端部が概ね前記第２の端部の上に位置し、前記キーパッドは、ユーザが典型的な操作手順で使う順番でボタンを配置し、典型的操作手順で通常最初に使うボタンは前記第１端部の最も近くに、典型的操作手順で通常最後に使うボタンを前記第２端部の最も近くに配置して含む請求の範囲８６項記載の制御システム。
【請求項９０】
前記マットレスを支持するように構成されたフレームを備え、前記フレームが長手方向に離間した頭、尻、腿および脚部分を含み、前記頭、腿、脚部分は互いおよび前記尻部分に対して可動であり、前記フレーム部分を各種所望位置に傾斜させる駆動コントローラをさらに備えている請求の範囲８６項記載の制御システム。
【請求項９１】
前記手持ちコントローラが、前記ユーザが前記フレーム部分を少なくとも１つのユーザ所望位置に設定できるようにして、前記ユーザからの前記ユーザ所望位置を示す少なくとも１つの駆動メモリ再現入力を前記駆動コントローラへ送信し、前記駆動メモリ再現入力に応じて前記駆動コントローラが前記フレーム部分を前記少なくとも１つのユーザ所望位置に傾斜させるよう、さらに前記ユーザからの駆動メモリ設定入力を受信するように構成されている請求の範囲９０項記載の制御システム。
【請求項９２】
前記駆動コントローラが、前記手持ちコントローラから受信した少なくとも１との駆動メモリ設定入力を格納するよう、また、前記手持ちコントローラからの前記少なくとも１つの駆動メモリ再現入力の受信に応じてフレーム部分を所望位置に設定するために駆動コントローラを制御するよう、前記手持ちコントローラと通信するマイクロプロセッサおよびソフトウェアを含む請求の範囲９１項記載の制御システム。
【請求項９３】
長手方向に離間し、横方向に延在した複数のエアブラダーと、ユーザを所望のマットレス硬度で支持するよう各前記エアブラダーにそれぞれ所望のエア圧まで空気を充填するための空気源とを備えている硬さ可変マットレス構造用制御システムであって、
前記制御システムが
前記エアブラダーを所望のエア圧まで空気を充填するために前記空気源と協働するエアコントローラと、
前記エアコントローラと連係している手持ちコントローラと
を備え、
前記手持ちコントローラが、第１端部および第２端部を有するキーパッドを含み、前記ユーザが前記手持ちコントローラを持つと前記第１端部が概ね前記第２端部の上に位置し、前記キーパッドは複数のエア調整ボタン、前記エアブラダー内の前記第１組の各所望エア圧を設定できる少なくとも１つのメモリ設定ボタン、および、前記ユーザが前記エアコントローラへ前記ユーザの所望エア硬度設定を示す前記ユーザによる少なくとも１つのエアメモリ再現入力を送信できるようにするための少なくとも１つのメモリ再現ボタンを含み、
前記エアコントローラが、前記ユーザによる前記少なくとも１つのメモリ再現ボタンの押圧に応じて前記少なくとも１つのユーザ所望エア硬度設定まで前記エアブラダーを充填する
制御システム。
【請求項９４】
前記少なくとも１つのメモリ設定ボタンが、前記キーパッドの前記第１端部に隣接して配置されている請求の範囲９３項記載の制御システム。
【請求項９５】
前記少なくとも１つのメモリ再現ボタンが、前記キーパッドの前記少なくとも１つのメモリ設定ボタンに隣接して配置されている請求の範囲９４項記載の制御システム。
【請求項９６】
前記複数のエア調整ボタンが、前記少なくとも１つのメモリ再現ボタンと前記キーパッドの前記第２端部との間に配置されている請求の範囲９４項記載の制御システム。
【請求項９７】
前記エアコントローラが、前記少なくとも１つのメモリ設定ボタンが押圧されると前記手持ちコントローラから受信する少なくとも１つのエアメモリ設定入力を格納し、前記少なくとも１つのメモリ再現ボタンの押圧に応じて所望のエアブラダー圧が設定されるよう前記エアコントローラを制御するために手持ちコントローラと通信するマイクロプロセッサおよびソフトウェアを含む請求の範囲９３項記載の制御システム。
【請求項９８】
前記フレームが、長手方向に離間した頭、尻、腿および脚部分を含み、前記頭、腿、脚部分は互いおよび前記尻部分に対して可動であり、フレーム部分を各種所望位置に傾斜させる駆動コントローラをさらに備えている請求の範囲９３項記載の制御システム。
【請求項９９】
前記駆動コントローラが、前記少なくとも１つのメモリ設定ボタンが押圧されると前記手持ちコントローラから受信する少なくとも１つの駆動メモリ設定入力を格納し、前記少なくとも１つのメモリ再現ボタンの押圧に応じてフレーム部分が所望位置に設定されるよう前記駆動コントローラを制御するために手持ちコントローラと通信するマイクロプロセッサおよびソフトウェアを含む請求の範囲９８項記載の制御システム。
【請求項１００】
前記エアコントローラが、前記少なくとも１つのメモリ設定ボタンが押圧されると前記手持ちコントローラから受信する少なくとも１つのエアメモリ設定入力を格納し、前記少なくとも１つのメモリ再現ボタンの押圧に応じて所望のエアブラダー圧が設定されるよう前記エアコントローラを制御するために手持ちコントローラと通信するマイクロプロセッサおよびソフトウェアを含む請求の範囲９９項記載の制御システム。
【請求項１０１】
ユーザの使用するベッドおよび硬さ可変マットレス構造用制御システムであって、
前記ベッドおよびマットレス構造が、少なくとも１つのエアブラダーと、前記少なくとも１つのエアブラダーのエア圧を測定し測定圧に応じた圧力信号を送信する圧力調整器と、空気源と、前記空気源と前記ブラダー間に配置された吸気弁と、排気弁とを有するマットレスを含み、
前記圧力調整器、前記吸気弁、および、前記排気弁に動作可能に連結したマットレス制御盤と、
前記マットレス制御盤に動作可能に連結し、ユーザの入力を受信して前記ユーザの入力を中継して前記マットレス制御盤へ送信するように構成されたコントローラと
を備え、
前記マットレス制御盤は、前記マットレスの硬さを変えるようユーザの入力に応じて前記吸気弁および前記排気弁を作動するように設定されており、前記コントローラがメモリ再現ボタンを含んで前記メモリ再現ボタンが押圧されるとメモリ再現信号を送信し、前記マットレス制御盤が前記ユーザによってあらかじめ選択されている硬さおよび支持特性を前記ブラダー内の圧力により提供するよう前記メモリ再現信号および前記圧力信号に応じて前記吸気弁および排気弁の一方を作動する
制御システム。
【請求項１０２】
ユーザの使用する硬さ可変マットレス構造であって、
ある圧力で空気を収容するように構成されているブラダーと、
前記ブラダー内のエア圧を測定し、測定圧に応じた圧力信号を送信する圧力調整器、
前記ブラダーと流体連通している空気源、前記空気源と前記ブラダー間に配置されている吸気弁、
前記ブラダーと流体連通している排気管路、前記ブラダーと前記排気管路間に配置されている排気弁、
前記ユーザからの入力を受信し、前記入力に応じてユーザ信号を送信するコントローラおよび、
前記吸気弁、前記排気弁、前記圧力調整器および前記コントローラと動作可能に連結し、前記圧力信号および前記ユーザ信号を受信して、前記ユーザからの入力に応じて前記マットレス内のエア圧を手動で増減することにより前記マットレスの硬さを変動させる作動信号を前記吸気弁および前記排気弁に送信するマットレス制御盤を含む圧力制御システムと
を備え
前記マットレス制御盤がメモリ装置をさらに備えて、前記ブラダー内の圧力が前記ユーザの所望圧力のときに前記コントローラからメモリ設定信号を受信し、前記記憶装置が前記メモリ設定信号に対応する記憶コードを格納し、前記コントローラは押圧によりとメモリ再現信号を前記マットレス制御盤へ送信するメモリ再現ボタンをさらに備え、前記マットレス制御盤は前記メモリ再現信号および前記記憶コードに応じて前記吸気弁と前記排気弁の一方に動作信号を送信して前記ブラダー内のエア圧を自動的に前記ユーザの選択した前記所望圧力に合わせる。
【請求項１０３】
ベッドおよび硬さ可変マットレス構造であって、
尻部分および、前記尻部分に対して可動な頭部分を含むフレームと、
前記フレームに支持され、ブラダーを含むマットレスと、
前記尻部分に対する所望の頭部分位置を選択して、前記頭部分が所望の位置にあるとき前記ブラダーが選択された硬さおよび支持特性を示す所望の前記ブラダー内圧力を選択する手段と、
前記マットレス内の前記硬さを変えるために前記ブラダー内のエア圧を手動で調整する手段と、
前記尻部分に対する前記頭部位置を手動で調整する手段と、
前記頭部分を自動的に所望位置に合わせ、前記ブラダー内の前記圧力を自動的に所望圧力に合わせる手段と
を備えている硬さ可変マットレス構造。
【請求項１０４】
ユーザ入力を送信するユーザが使用するベッドおよび硬さ可変マットレス構造であって、
尻部分に対して可動な頭部分を含んでいる折り曲げデッキと、
一つの圧力の空気を収容しているブラダーを含むマットレスと、
ユーザ入力を受信して、前記ユーザ入力に応じてユーザ位置信号およびユーザ圧力信号を送信するように構成されているコントローラと、
前記ユーザ位置信号に応じて前記尻部分に対して前記頭部分を位置決めするように構成されているデッキ制御システムと、
前記マットレスの硬さを変えるよう前記ユーザ圧力信号に応じて前記ブラダー内のエア圧を調整するように構成されているブラダー制御システムと
を備えているベッドおよびマットレス構造であって、
前記コントローラが
前記尻部分に対する前記頭部分位置を手動で操作するために、押圧されると前記コントローラがユーザ位置信号を送信するベッド位置ボタンと、
前記ブラダー内の前記エア圧を手動で操作するために、押圧されると前記コントローラがユーザ圧力信号を送信するマットレス制御ボタンと、
メモリボタンと設定ボタンを含み、
前記折り曲げデッキのユーザの選択位置と前記ブラダー内のユーザ選択エア圧に対応する前記メモリボタンと前記設定ボタンの両方の押圧に応じて前記コントローラが記憶コードを送信し、前記コントローラは、前記ユーザ選択位置まで前記折り曲げデッキを自動的に移動させ、前記ブラダー内の前記エア圧を前記ユーザ選択エア圧に自動的に合わせるよう前記メモリボタンを押圧するとメモリ信号を送信する
ベッドおよび硬さ可変マットレス構造。
【請求項１０５】
上面、底面および前記上面と前記底面間に延在する両端を有し、長手方向に離間して横方向に延在する、互いに別々に移動可能な複数の弾性ブロックと、
前記ブロックの少なくとも１つの前記上面の上に配置されている膨張可能なブラダーと、
前記膨張可能なブラダーの上に配置され、前記マットレス装置の上に寝た状態のユーザの加力によりが圧縮するように構成されたフォーム材料でできたトッパと
を備えている三次元的な硬さ区画をユーザに提供するためのマットレス装置。
【請求項１０６】
上部被覆、底部被覆、頭部端、足部端および前記頭部端と前記足部端間で前記底部被覆から上部被覆まで延在する側部パネルを有するケースをさらに備え、前記トッパ、前記膨張可能なブラダーおよび前記弾性ブロックは前記上部被覆と前記底部被覆間に配置されている特許請求の範囲１０５項記載のマットレス装置。
【請求項１０７】
前記弾性ブロック、前記膨張可能なブラダー、前記トッパおよび前記マットレスケースの前記上部被覆を覆う枕トップをさらに備えている特許請求の範囲１０６項記載のマットレス装置。
【請求項１０８】
ブロックをその中に収容する離間されたポケットを画定し、前記ブロックを互いに隣接するように配置して、各弾性ブロックが隣接するブロックと無関係に縦方向に移動するように前記ブロックを別々に圧縮することを可能にしているスリーブをさらに備えている特許請求の範囲１０５項記載のマットレス装置。
【請求項１０９】
それぞれ異なる第１および第２の圧縮率を有する第１および第２の領域を収容する第１層を含んでいるマットレスであって、
前記第１の領域が前記マットレス上に横になっている人体の第１の領域を支持し、前記第２の領域が人体の第２の領域を支持するよう前記マットレス内で前記第１および第２の領域が互いに対して方向付けされ、
前記マットレスが、流体を収容するためのブラダーを含む前記第１層上に方向付けされた第２層と、前記第２層の硬さを変更できるよう前記ブラダー内に前記流体を通して取り込む引込口をさらに含んでいる。
【請求項１１０】
前記流体が、圧縮ガスまたは混合ガスを含んでいる特許請求の範囲１０９項記載のマットレス。
【請求項１１１】
前記流体が圧縮空気を含んでいる特許請求の範囲１１０項記載のマットレス。
【請求項１１２】
前記第１層が、第１圧縮率を有する頭部／胴部領域と、第１圧縮率と異なる第２圧縮率を有する尻部と、少なくとも前記第１と前記第２圧縮率のいずれかと異なる圧縮率を有する脚部領域の少なくとも３つの領域に分かれている特許請求の範囲１０９項記載のマットレス。
【請求項１１３】
前記第１層が、第１圧縮率を有する頭部／胴部領域と、第１圧縮率と異なる第２圧縮率を有する腰部領域と、少なくとも前記第１と前記第２圧縮率のいずれかと異なる圧縮率を有する尻部領域と、少なくとも前記第１と前記第２圧縮率のいずれかと異なる圧縮率を有する脚部領域の少なくとも４つの領域に分かれている特許請求の範囲１１２項記載のマットレス。
【請求項１１４】
前記第１層が、第１圧縮率を有する頭部／胴部領域と、第１圧縮率と異なる第２圧縮率を有する腰部領域と、少なくとも前記第１と前記第２圧縮率のいずれかと異なる圧縮率を有する尻部領域と、少なくとも前記第１と前記第２圧縮率のいずれかと異なる圧縮率を有する腿部領域、少なくとも前記第１と前記第２圧縮率のいずれかと異なる圧縮率を有する下肢部領域の少なくとも５つの領域に分かれている特許請求の範囲１１３項記載のマットレス。
【請求項１１５】
前記領域の少なくとも１つが、第１圧縮期間中に少なくとも１つの領域に横たわる人体に対して与える第１圧縮率と、第２圧縮期間中に少なくとも１つの領域に横たわる人体に対して与える第２圧縮率の２つの異なる圧縮率を有する縦方向に隣接した材料を含んでいる特許請求の範囲１１２項記載のマットレス。
【請求項１１６】
前記第１層を圧縮性材料で包囲した領域を含み、前記包囲領域が少なくとも前記第１および前記第２圧縮率のいずれかより低い圧縮率を有してより硬い特許請求の範囲１０９項記載のマットレス。
【請求項１１７】
前記包囲領域が、両前記第１および前記第２圧縮率より低い圧縮率を有してより硬い特許請求の範囲１１６項記載のマットレス。
【請求項１１８】
人体が前記マットレスに横たわると、前記第１および前記第２領域を上下に相対移動することを可能にする耐せん断性材料を前記第１および前記第２領域間にさらに含んでいる特許請求の範囲１０９項記載のマットレス。
【請求項１１９】
前記耐せん断材料が、前記第１および前記第２領域のいずれかを収容するためのスリーブを含んでいる特許請求の範囲１１８項記載のマットレス。
【請求項１２０】
前記耐せん断材料が、両前記第１および前記第２領域を収容するためのスリーブを含んでいる特許請求の範囲１１９項記載のマットレス。
【発明の詳細な説明】
発明の背景と要約
本発明は、ベッドおよびマットレスの構造に関し、特に店頭で個々のユーザにカスタマイズすることのできるマットレス構造に関する。本発明のマットレスは、店頭で供給されるキットから組み立てる様々な形式でユーザに納入され、ユーザの筋骨格に合わせることができる。マットレスは、工場あるいは店頭以外の組立場所で、店頭で用いるテストマットレスに対する顧客の反応に基づいてカスタマイズすることができ、このテストマットレスは、ユーザのために所望のサポートと硬さを生じるエア圧力を記録するためのシステムと共に、ユーザの下に配置された複数のエアブラダーからなる。これらのブラダーのエア圧は、工場において、所望のサポートおよび硬さ特性を持つ同等のフォームコア構造に変換することができる。
パッド上に横になるユーザを支持するためフォームサポートパッドまたはマットレスを提供することはよく知られている。例えば、米国特許第４，８７９，７７６号、第５，０３８，４３３号、第５，０７７，８４９号、第５，１１１，５４２号、および第５，１７２，４３９号（すべてファーリーによる）では、ユーザを支持するためのマットレス上掛けおよびパッドを開示している。さらに、米国特許第４，４４９，２６１号（マグナソン）および第４，９９１，２４４号（ウォーカー）が、コアマットレスを受けるためのマットレスボーダーを開示し、米国特許第５，１０５，４８８号（ハッチンソン他）、米国特許第４，８０３，７４４号（ペック他）、米国特許第４，４２４，６００号および第４，４３５，８６４号（キャラウェイ）では、硬さを選択的に調整可能な支持面を開示している。
求められているのは、マットレスキットを使って、店頭または工場において、店頭で生成したデータによってマットレスを準備し、ユーザにインターフェース圧力を減少させたマットレスを提供すると共に、ユーザそれぞれの所望のサポートおよび硬さ特性を与えることである。改良マットレスは、マットレスをクイーンサイズベッドやキングサイズベッドに使用するサイズとする際、並べてカスタマイズできるようになければならず、２人の睡眠パートナーが１つのベッドでそれぞれ所望のサポートと硬さ特性を与えられるようでなければならない。改良マットレスはまた、マットレスをユーザの選択した広範囲な位置に移動できるよう折り曲げベッドと互換でなければならない。
さらに、改良ベッドには、ユーザの四肢を暖められるだけの「暖気放出」や、ユーザの感じるサポートや硬さ特性を変化させるよう制御可能な複数の長手方向ゾーンなどの機能を備えていなければならない。改良マットレスにはまた、ベッドの各種機能の状態を判断するための読み取りやすいディスプレイや、ベッドおよびマットレスの構造の各種側面を調整するため調整便利な位置にあるボタン、所望の硬さおよびサポート特性に所望のベッドデッキ位置を一致させるためのメモリ設定機能を含むキーパッドのある手持ちハンドコントローラを備えて、ボタンを１つ押すだけでベッドが自動的にユーザの選択した位置に移動し、マットレスは自動的にマットレスの各ゾーンについてユーザの選択した硬さおよびサポート特性を取るようにしなければならない。
本発明によると、複数のマットレス構造コンポーネントが提供される。コンポーネントは、コンポーネントの選択的アセンブリについて配置され、店頭でカスタマイズされたマットレス構造を提供し、ユーザの筋骨格条件やインターフェース圧力の好みに合わせる。マットレス構造コンポーネントには、頭端部フォーム部分、脚端部フォーム部分、頭および脚フォーム部分を結合する長手方向に伸びる側部フォーム部分を持つ周辺フレームを含み、長手方向に延びるフォームフレームを提供する。このフォームフレームには、上にユーザが載る中央開口があり、フレーム部分はほぼ同じ共通面に横たわる上面を有する。
マットレス構造コンポーネントはさらに、中央開口を満たす複数のコアを含む。このコアは、硬さおよびサポートを各種組み合わせで提供できるよう、様々な硬さおよびサポート特性で提供される。複数のトッパは、フレームおよび中央開口とその中の選択されたコアを覆う。複数のトッパには、各種硬さおよびサポート特性のトッパが含まれ、フォームラバーから作ることができ、エアブラダー、ウォーターブラダー、または他の流体を含有するブラダーを含むことができる。
実施例では、マットレスは、長手方向に間隔を置いた頭、尻、腿、脚部分を持つ折り曲げデッキによって支持される。図示する折り曲げデッキの頭、腿、脚部分は互いに対して可動である。頭、腿、脚部分は、ほぼ平面の睡眠位置とリクライニング位置との間で無限に調整可能で、頭、腿、脚部分の移動範囲内でベッドがあらゆる所望位置を取ることができ、もってベッド上でユーザの位置を変化させる。脚部分の移動範囲は、尻部分にほぼ平行な位置に限り、腿部分の下向き移動範囲は、睡眠位置に限定するようにして、ユーザの脚がユーザの胴体より上に上がったままにすることが望ましい。
このマットレスは、そのような折り曲げデッキと共に使用するのに適している。マットレスには、ユーザの肩胛骨と腰椎を支持するための頭部分、ユーザの仙骨を支持する尻部分、ユーザの腿を支持する腿部分、および脚部分を含む。それぞれのマットレス部分はそれぞれベッドの睡眠面に休息する人の脚、尻、腿、脚と、デッキの基礎をなす頭、尻、腿、脚部分に関連する。
マットレスには、上マットレスカバーと、周辺ジッパーによって上マットレッスカバーに取り付けた下マットレスカバーを持つマットレスカバーを含む。上および下マットレスカバーは、複数のマットレス構造コンポーネントを受けるマットレス内部を限定する。ジッパーは、下カバーを表面上に置くいて、マットレスを構築するテンプレートとして用いられるように位置決めし「ボトムアップ」アセンブリ技術によって、コンポーネントをボトムカバーの上のマットレス下部に置き、その上に他のコンポーネントを構築する。ジッパーはまた、「トップダウン」アセンブリを容易にするようにも位置決めし、上カバーから始めてまず上カバーにマットレスの上のコンポーネントを加え、その上に他のコンポーネントを構築する。マットレス構造コンポーネントは、望ましくは高弾性、高密度のウレタンフォームなど比較的硬いフォームラバー製のフレームを含む。このフレームはマットレスの周辺にほぼ沿って位置決めされる。比較的硬いフォームを使用することで、ユーザがマットレスの上向きの睡眠表面から出入りする時、ユーザを助け、ユーザが睡眠面から転がり落ちるのを防ぐ支持特性を与える。フレームは、ユーザが横たわる睡眠面の下に中央開口を含んで形成される。
エアブラダー、「ゾーンフォーム」要素、フォームブロックから形成した「彫りを入れたフォーム」形状、およびその組み合わせを含む複数のコアで、中央開口を充填する。コアは、各ユーザの個々の希望に合うよう、硬さ、サポート、インターフェース圧力特性をカスタマイズして選ぶ。マットレスをこのようにカスタマイズするには、各個人の身長、体重、体型、重量分布、健康条件、好みの組み合わせを考慮する必要がある。
マットレスをカスタマイズする望ましい方法は、潜在的ユーザが、ユーザの「睡眠プロフィール」の分析を助けるアンケートに記入すると開始される。睡眠プロフィールでは、ユーザの全体的な健康状態や睡眠習慣などの要因を評価する。硬さ推奨値は、エアブラダーの入った「テストマットレス」の各種ゾーンの圧力、あるいはフォームタイプと各ゾーンの密度によって計算する。さらに、表面推奨値は、表面推奨値アンケートに対するユーザの回答に基づいて設定する。
表面および硬度推奨値が設定されたら、ユーザは、硬さ推奨値に合わせて加圧したエアブラダーの入ったテスト用睡眠面に横たわる。そして、エアブラダーのゾーンをユーザの好みに合うよう調整してできた好みの硬さ読み取り値を記録する。好みの硬さ読み取りを、カスタマイズしたベッド構成に変換するアルゴリズムを開発した。例えば、好みの硬さ読み取り値を変換して、マットレスに組み込んだ場合に、好みの硬さ読み取り値を有するテスト用睡眠面と類似の硬さおよびサポート特性を与えるフォーム密度を設定することができる。
カスタマイズしたベッド構成を設定したら、マットレスを店頭で複数のコアを含めてキットから組み立て、マットレスが好みに合うかどうかをユーザがテスト・検証することができる。マットレスに満足いかなければ、店頭で調整することができる。ユーザが満足すれば、完成したカスタマイズ済みマットレスを希望なら直ちに配送させることができる。あるいは、カスタマイズしたベッド構成を設定したら、この構成を記述したデータを工場に転送して、そこでマットレスを組み立ててユーザに配送することもできる。
実施例では、本発明によるマットレスは、ツインベッド、ダブルベッド、クイーンサイズベッド、キングサイズベッドのサイズにすることができる。マットレスをクイーンサイズとキングサイズのベッドにする場合、マットレスの両側を所望ならそれぞれカスタマイズして、コアをカスタマイズし、トッパをカスタマイズしてベッドの両側に所望の硬さとサポートを与えることで、個々の睡眠パートナーが望む硬さおよびサポート特性とすることができる。このような「並んだ」カスタマイズでは、マットレスの半分ずつでそれぞれのユーザを支持するコアとトッパを区別・分離する。区別・分離したコアおよびトッパによってこのカスタマイズが容易になり、睡眠パートナーの１人が動く時、マットレスの一方の半分から他方の半分への動きの伝送を最小限にすることもできる。
上に述べたように、このマットレスには、ユーザが選択的に調整可能な独立したゾーンを持つエアブラダーを備えて、様々な硬さおよびサポート特性を与えることができる。同じマットレスを折り曲げデッキを有するベッドで用いる場合、マットレスに、ユーザがデッキの位置と各ブラダーゾーンのサポート特性の両方を制御するのに使う手持ちコントローラを備えることができる。さらに、手持ちコントローラには、ユーザが好みのデッキとマットレスの組み合わせを設定できる「メモリセット」機能を含むことができる。
例えば、ユーザは、デッキがほぼ平面の睡眠位置の時はマットレスの各ゾーンに第１のサポート特性セットを望むことが考えられる。ユーザはこの特性セットを第１メモリ設定として設定することができる。ユーザはまた、デッキをほぼ平面の睡眠位置から離れたリクライニング位置にデッキを位置づける時、マットレスの各ゾーンに異なるサポート特性セットを望むかもしれない。ユーザがこの第２の特性セットを第２メモリ設定として設定すれば、ユーザはボタンを押すだけで自動的に第１または第２の特性セットのいずれかにベッドおよびマットレス構造を移動することができる。もちろん、これらメモリ設定を行っても、ユーザはベッドおよびマットレスを所望の他の位置に動かすことができる。
さらに、マットレスには、エアブラダー、ゾーンフォーム要素、彫りを入れたフォームを備えて「コンビネーションマットレス」とすることができる。例えば、マットレスには、肩胛骨を支持するエアブラダー、腰椎を支持するフォーム、仙骨を支持する尻部分のエアブラダー、腿と脚を支持するフォームを持たせることができる。所望なら、エアブラダーを流体連通として、同時かつ同じ圧力に膨張・収縮可能とし、あるいはエアブラダーを互いに独立させ、ユーザが独立して制御可能とし、ユーザが肩胛骨と仙骨それぞれに異なるサポートおよび硬さ特性を設定できるようにする。
そのため、本発明の目的は、個々のユーザにカスタマイズして、ユーザにとって最適の健康および快適特性を与えるユニークなマットレスを提供し、またこのようなマットレスと共に用いる折り曲げフレームを提供することである。本発明の実施例では、このマットレスは長手方向に間隔を置いたゾーンに配置されたエアブラダーまたはエアコアと、折り曲げフレームの各種位置に関してマットレスのゾーンの硬さを制御するための制御システムとからなり、ユーザが、デッキのあらゆる角度位置でマットレスを好みの硬さおよびサポート特性にカスタマイズすることができるようにする。他の実施例では、マットレスは、ユーザの筋骨格条件に一致するよう選んだ彫りを入れたフォームコア、または長手方向に間隔を置いた複数のフォームゾーンコアまたはブロックからなる。
本発明のマットレスは、店頭で組み立てて、長手方向に伸びる中央開口を画成するフォーム周辺フレームを形成し、その上にユーザが横たわり、その中に様々なコア構造による各種コア構造を選択的に入れることができる。例えば、中央スペースにエアブラダーコアを詰めてその圧力を制御することができる。かかるエアコアは、スペース全長にわたって１つのゾーンとすることも、スペース全長にわたり長手方向に間隔を置いた複数のエアゾーンまたはエアブラダー、例えば、肩胛骨と腰椎を支持する頭と肩部分に１ゾーン、仙骨を支持する尻部分に１ゾーン、腿部分に１ゾーン、脚部分に１ゾーンとすることができる。あるいは、中央スペースに彫りを入れたフォームコア、または各種サポートおよび硬さ特性を持つ様々なゾーンフォームブロックから選んだ複数のフォームゾーンコアまたはブロックを詰めることができる。コア開口を充填したフレームは１以上のトッパで覆い、それぞれを多くのトッパから選択的に選ぶことができる。
そのため本発明の別の目的は、ユーザのいる店頭で、ユーザに最も合う硬さおよび身体サポート特性を持つマットレスを構築するモジュラーキットを提供することである。本発明は、各種特性の複数のコアを、フォームフレームおよび複数のトッパと共にストックする。各マットレスは、店頭でパーツストックから構成部品を選択することでカスタマイズすることができる。輸送を簡単にするため、選択したアセンブリを店頭でノックダウンアセンブリ、ＫＤＡ形式でユーザに与え、家へ輸送して再組み立てさせることができる。
本発明の別の目的は、かかるマットレスと組み合わせて、病院用ベッドフレームと呼ばれるタイプの折り曲げフレームを提供することである。かかる折り曲げフレームは、腰椎部分を含む可動の頭および肩部分、固定の尻部分、可動の腿部分および可動の脚部分を含む。頭および肩部分は、水平位置から上位置およびその間の選択したポイントに上向きに傾くことはよく知られている。尻部分は水平のままであることが多い。腿部分は尻部分から上向きに傾き、脚部分は尻部分とほぼ平行のままであることが多い。これら頭および肩、尻、腿、脚部分は、折り曲げフレームに長手方向に間隔を置く。これら折り曲げフレーム部分は、電動モータ被駆動システム、油圧システムまたは空気圧システムを含むあらゆる駆動手段によって、選択的に移動できることもよく知られている。本発明によると、各種機械的および電気機械的アクチュエータおよびドライバを使って、ベースフレーム上の中間フレームを上昇・下降させ、また個々のデッキ部分を中間フレームに対して上昇・下降させることができることが理解されよう。
病院用ベッド技術では、リードスクリュドライブや各種機械的リンケージなど各種トランスミッションエレメントを有する電動ドライブモータを使って、病院用ベッドの部分を相対移動させることができるのはよく知られている。また、病院用ベッドの個々の部分を起動および／または移動させるため空気圧アクチュエータを使うこともよく知られている。その結果、明細書および特許請求の範囲にある「上昇および下降させる手段」という用語は、本発明の病院用ベッドの部分を上昇および下降させるための、あらゆる種類の手動クランキング機構を含む、あらゆるタイプの機械的、電気機械的、油圧および空気圧機構をカバーすることを意図する。
本発明の別の目的は、折り曲げフレームの制御システムを提供することで、その制御システムは、エアブラダーの硬さを予め選択して、フレーム部分の各種折り曲げ位置を調整するよう設計されたコンピュータおよびソフトウェアからなる。
本発明のさらに別の目的は、ユーザの筋骨格条件に合わせてカスタマイズしたフォームマットレス構造を提供するためのマットレス構造構成部品を選択する方法を提供することである。選択方法は、構成部品の選択的アセンブリのために配置された複数のマットレス構造構成要素を提供するステップからなり、構成部品は、マットレスの長手方向に伸びる中央開口を埋めるための複数のフォームコアと、所望のアセンブリを選ぶための複数の形状とサポートおよび硬さ特性を有するフォームコアとからなる。テストマットレスも、複数の長手方向に間隔を置いて中央開口を横切って伸びるエアブラダーを詰めた、同様に長手方向に伸びる中央開口と、エアブラダーを各種圧力に選択的に充填するエア供給とを持って提供される。ユーザは、複数のエアブラダー上に支持された中央開口上に置かれる。
各ブラダーのエア圧を選択した圧力に調整して、ユーザが希望するサポートと硬さを与える。そして、各ブラダーに設定したエア圧を使って、各選択した圧力でテストマットレスの各ブラダーのサポートおよび硬さ特性に対応するサポートおよび硬さ特性を持つ同等のフォームコアを選ぶ。こうして選んだ同等のフォームコアを中央開口に置いて、カスタマイズしたマットレスを提供する。選択した同等のフォームコアは、テストマットレスのエアブラダーの位置をそれぞれ占める横に延びる複数のゾーンフォームブロックから構成することができ、各ゾーンフォームブロックには関連するエアブラダーの選択的に決定したエア圧に対応する硬さおよびサポート特性を持たせる。
さらに、選択した同等のフォームコアは、中央開口に適合する幅および長さの形を調整したフォームコアから構成することができ、彫りを入れたコアの横手に延びて長手方向に間隔を置いたセクションを形成して、テストマットレスのそれぞれの関連するエアブラダーの選択的に決定したエア圧に対応する硬さおよびサポート特性を与える。適切なアルゴリズムを持つソフトウェアを使って、選択したエア圧に一致するフォームコアを選択できることは理解されよう。
本発明の別の目的は、かかるベッドとマットレス構造のための制御システムを提供することで、ベッドは可動部分を有するかかる折り曲げデッキを持つ。制御システムは、デッキ部分を各種所望の位置に傾けるための駆動手段を制御する手段、エアブラダーに所望のエア圧を充填するためのエア供給を制御する手段、駆動制御手段とエア供給制御手段を制御して、所望のフレーム位置と対応するブラダー圧を設定するマイクロプロセッサとソフトウェアからなる。本発明のソフトウェアは、ユーザがブラダーの所望のエア圧をデッキ部分の各位置に対応するよう予め選択できるようにプログラムすることができる。ソフトウェアも、ユーザが各種所望のフレーム部分位置と対応する圧力を予め選んで制御システムに保存できるようプログラムすることができる。本発明の制御システムには、ベッド構造に取り付けた受信制御ユニットと、ユーザが起動するためのポータブルの手持ちリモート送信制御ユニットを含めることができる。
本発明の別の目的は、頭端部、脚端部、長手方向に延びる側部、底面およびユーザが横たわる上面を有する細長く彫りを入れたフォームマットレスコアからなるマットレス構造を提供することである。この彫りを入れたコアは長手方向に間隔をおき、横手方向に延びる部分を有して、それぞれユーザの頭、肩、尻、腿、脚の下にある。コア部分の少なくとも一部は、コアの上面から横に長くカットすることによりフォームを取り除いて彫りを入れ、所望の硬さとサポート特性を持つ部分を提供する。これら横手に延びるカットは、コアの側部間を図示するように延びて、選択した深さを持ち、間に長手方向に間隔を置いた横に延びる溝を提供し、ユーザを支持するための上向きおよび横に延びるリッジを与えて、各リッジにはフォームの硬さと溝の長手方向および深さ寸法で決定されるサポートおよび硬さ特性を持たせることができる。かかるコアにはまた、下面に長手方向に間隔を置いて横と上向きに延びるカットを備えて、マットレスを置くベッドフレームによってマットレスの傾斜移動を可能にし、長手方向に間隔を置いた下面カットで、コアの頭および肩、尻、腿および脚部分の傾斜移動を可能にすることもできる。フォームフレームを、本発明に従い、このように彫りを入れたコア周囲に置くことができる。少なくとも１個のフォームトッパをフレームとコア上面の上に置き、トッパは所望のサポートおよび硬さ特性を持つように選択する。さらに、所望のサポートおよび硬さ特性を持つよう選択したフォームおよびファイバー枕トップ（ファイバー生地で覆ったフォーム）を、トッパの上に置くことができる。
本発明の別の目的は、その上にマットレスを載せる上向きの矩形プラットホームを提供し、マットレスの端部と側部を限定する素材の底層と、フォーム側および端部部分からなり、その上にユーザが横たわる長手方向に延びる中央開口を与える周辺矩形フレームと、中央開口を埋めるコア構造と、フレームおよびコア構造を覆う少なくとも１個のフォームトッパと、素材底層、フレーム、コア構造およびトッパを取り囲むマットレスカバーとからなるマットレス構造を提供することである。本発明によると、マットレスカバーは、マットレス底に隣接して開口を備え、これによってマットレスカバー開口を通して「ボトムアップ」または「トップダウン」アセンブリとしてマットレスを設計する。トップダウンアセンブリには、例えば、連続的に配置してマットレス構造を構築するトッパ、フレーム、コア構造および素材の底層を含み、ボトムアップアセンブリには、ボトムカバー、フレーム、コア構造およびトッパを連続的に配置してマットレス構造を作る。マットレスカバー開口は、マットレス底の周辺に沿った周辺ジッパーによって画成することができる。
本発明の別の目的は、別々のユーザが横たわる第１および第２の長手方向に延びる開口を与える２倍幅のフレームを有するマットレスを提供することである。第１コア構造は第１開口を満たすために、第２コア構造は第２開口を満たすために設ける。第１および第２コア構造は、本発明により、別々のユーザのためにそれぞれカスタマイズした硬さおよびサポート特性を持つ。
本発明のさらに別の目的は、圧縮空気源からエアを受ける密閉流路を含むよう形成したトップカバーからなるマットレス構造を提供することである。密閉流路は、望ましくは軽量でエア不浸透性素材で限定し、エアが流路の長さに沿って流れるようにする。素材は、流路からの少量のエアをマットレス面に向ける小さな開口を含んで形成する。この「冷気放出」によってユーザの快適性を改善することができる。
さらに、圧縮空気と流路との間にエアヒータを介在させ、熱したエアが流路に供給されるようにする。エアヒータは選択的に作動させ、エアヒータが作動している時は放出エアが暖かく、「暖気放出」でユーザを暖めるようにする。暖気はユーザの四肢を暖めるような向きにすることが望ましい。実施例では、圧縮空気源と流路との間にバルブを置いて、ユーザの裁量で流路の作動あるい非作動を行えるようにする。
本発明の他の目的、特徴および利点は、本発明を現在理解される通りに実施する最良の形態を例示する実施例の詳細な説明を考慮すれば、当業者にとって明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
詳細な説明では、次の添付図面を特に参照する：
図１（ａ）は、本発明によるマットレスの分解斜視図で、フォーム底とフレームの下に位置するボトムカバー、フレームに形成された中央開口のフォーム底上で受容可能な複数のコアを示し、複数のコアには、彫りを入れたフォームコア、横に延びるゾーンフォームブロック、エアブラダー、またはその組み合わせのいずれかを含み、マットレスは、フレームとコアの上に横たわるよう配置されたフォームトッパ、トッパを囲むトップカバー、フレーム、フォーム底をも含み、トップカバーは、ボトムカバーの相手ジッパーハーフと係合してトップカバーを取り付けるジッパーハーフを含み、枕トップはトップカバー上に取り付ける。
図１（ｂ）は、図１（ａ）に類似の図で、ゾーンフォームブロックとエアブラダーの組み合わせを有するコアを含むマットレスを示し、ゾーンフォームブロックはユーザの背中の腰椎領域とユーザの腿および脚を支持し、エアブラダーはユーザの他の部分を支持するよう配置する。
図１（ｃ）は図１（ｂ）に類似の図で、ゾーンフォームブロックとエアブラダーの組み合わせを有するコアを含むマットレスを示し、エアブラダーはユーザの背中の腰椎領域とユーザの腿および脚を支持し、ゾーンフォームブロックはユーザの他の部分を支持するよう配置する。
図２は、図１（ａ）のマットレスに類似のキングサイズマットレスの分解斜視図で、ボトムカバー、フォーム底、フレーム、中央開口を２つの同じサイズの側開口に分けるためのフレームの中央開口で受けるフォームディバイダを含み、複数のコアは２つの側開口で二者択一的に受容可能な、キングサイズベッドはまたトッパ、トップカバー、枕トップを含む。
図３は、基礎とマットレスを含む本発明によるマットレスおよびベッド構造の分解斜視図で、基礎の上に置くマットレスと、マットレスの上に置く枕トップとを示し、マットレスは、基礎に取り付けた細長い一対のフックアンドループタイプのファスナーによって基礎と、およびマットレスの脚端部でマットレスに取り付け、マットレスと基礎を折り曲げる時、マットレスの頭端部と基礎において相対的な長手方向の動きができるようにし、枕トップは、マットレスのトップカバーと枕トップに取り付けた一対の細長いフックアンドループタイプのファスナーによってマットレスのトップカバーに取り付け、枕トップも、マットレスのトップカバーの頭端部に固定した一対の細長い帯によってマットレスに折り曲げし、長手方向のループとループを介して送り枕トップに取り付けた短い帯を形成して、枕トップの頭端部がマットレスのトップカバーに対して長手方向に動けるようにしながら、枕トップに対して横方向にほぼ固定されるようにする。
図４は、本発明によりマットレスを支持する折り曲げデッキの図で、ほぼ平面の睡眠位置以外の位置に移動したデッキを示す。
図５は、図１（ａ）の５−５線に沿った断面図で、ベッドの折り曲げデッキに載った彫りを入れたフォームコアを示し、デッキはほぼ平均の睡眠位置になっている。
図６は、図５に類似の図で、頭部分を上位置に持ち上げ、腿部分をやや上位置に持ち上げ、脚部分を上げて尻部分とほぼ平行にしたデッキを示し、折り目の反対面の彫りを入れたフォームコアにカットを形成し、彫りを入れたフォームコアがデッキの形状にほぼ一致するようにする。
図７は、図２のフレームとフォームディバイダの斜視図で、折り曲げデッキ（図示せず）によってほぼ平面の睡眠位置以外の位置に移動するフレームとフォームディバイダを示し、曲げ目の反対面のフレームの側フォーム部分に形成したカットと、曲げ目の反対面のフォームディバイダレールに形成したカットによってフレームとフォームディバイダがデッキの形状にほぼ一致するようにする。
図８（ａ）は、「４ゾーン」エアブラダーと、一部切欠した加圧エア供給の底面図で、エアブラダー内部に取り付けたＩ形桁（図示せず）によってエアブラダー内に形成したポケットを示し、各Ｉ形桁が第１および第２の横端部を有し、第１のＩ形桁の第１および第２端部がエアブラダーの縁から間隔を置いて開口を形成し、ポケット間の流体流通を可能にしているところと、加圧エア供給のマニュアルホールドを示す。
図８（ｂ）は４ゾーンエアブラダーの図８（ａ）に類似の図で、互いに隣接しないエアブラダーのゾーンが流体流通状態で、エアブラダーの内部領域外側に位置する第１の管を介して尻ゾーンと流体流通する上後部ゾーンと、エアブラダーの内部領域外側に位置する第２の管を介して脚ゾーンと流体流通する下後部ゾーンを示す。
図９は、図８（ａ）の９−９線に沿った断面図の図解で、Ｉ形桁によって分離されたポケットを持つ４ゾーンェアブラダーを示し、選択したＩ形桁がエアブラダーのゾーンを限定し、第２のＩ形桁セットがエアブラダーの縁と密封的に係合してＩ形桁に隣接するポケットを分けて、別個の独立して膨張可能かつ収縮可能なエアブラダーゾーンを形成する。
図１０は、１ゾーンエアブラダーのバルブマニホールドの略図で、圧縮エアライン、排気ライン、エアブラダーの内部領域との流体流通エアライン、圧力測定値を電子出力信号に変換するトランスを示す。
図１１は、図８（ａ）の１１−１１線に沿った断面図で、ほぼ均一な高さのＩ形桁を含む部分的に膨張したエアブラダーの内部領域を示し、１個のＩ形桁は残りのＩ形桁より大幅に背が高い。
図１２は、図１１に類似の図で完全に膨張させたエアブラダーを示し、大幅に背の高いＩ形桁に限定されるポケットに隣接するエアブラダーが、他のポケットに隣接するエアブラダー上に突出し、突出ポケットに隣接するマットレスが追加サポートおよび硬さをユーザに与える。
図１３は、図８（ａ）の１３−１３線に沿った断面図で、ほぼ均一な高さのＩ形桁を含む部分的に膨張させたエアブラダーを示し、２個のＩ形桁が残りのＩ形桁より大幅に背が高い。
図１４は、図１３に類似の図で、完全に膨張させたエアブラダーを示し、大幅に背の高いＩ形桁に限定されるポケットに隣接するエアブラダーが、他のポケットに隣接するエアブラダー上に突出し、突出ポケットに隣接するマットレスが追加支持および硬さをユーザに与える。
図１５は、図９に類似の図で、大幅に背の高い複数のＩ形桁を有するエアブラダーを示し、ユーザの腰椎領域に隣接するポケット、ユーザの腿に隣接するポケット、ユーザの足首に隣接するポケットに隣接するエアブラダーが、他のポケットに隣接するエアブラダー上に突出し、突出ポケットに隣接するマットレス部分近くでユーザに追加サポートおよび硬さを与え、ユーザのかかとに追加圧力解放を与える。
図１６は、図１（ａ）および図２のマットレスの図で、マットレス内側のエアブラダーと、マットレスの上向き睡眠面周辺に沿って形成された包囲された流路に加圧エアを提供するエア供給と、エア供給と流路との間に介在しして流路が受けたエアを加熱するエアヒータを示し、流路を包囲する素材は、流路から睡眠面を横切って少量のエアを流し、ユーザを暖めたり冷やしたりする小さい開口を含んで形成される。
図１７は、本発明によるアームレストの斜視図である。
図１８は、図１７の１８−１８線に沿った断面図で、アームレストを取り囲むカバーを示し、アームレストに形成したカップホルダーに受けたカップ（幻影）を示す。
図１９は、図１８に類似の図で、折り曲げデッキをほぼ平面の睡眠位置から離れた位置に移動したベッド、デッキが受けるマットレス、第１向きのアームレストを示す。
図２０は、図１９に類似の図で、ほぼ平面の睡眠状態から離れた別の位置に移動したデッキと、デッキ上のマットレス、第２向きのアームレストを示す。
図２１は、ベッドの折り曲げデッキの折り曲げ部分の位置を制御し、ブラダーの４つのゾーンのエア圧を制御し、ユーザが選んだデッキ位置に対応するユーザが選んだエア圧をメモリに予め設定するための図１６の手持ちコントローラの斜視図で、１つのボタンを押すことでブラダーが４ゾーンの圧力を予め選択した圧力に調整する。
図２２は、図２１の手持ちコントローラの１部分の平面図で、手持ちコントローラのマークを示し、第１端部の「ベッド位置ボタン」を示し、ボタンは「使用頻度配置」に配置して、最も頻繁に使用するボタンを第１端部に隣接して配置し、最も使用しないボタンを第１端部に対向する第２端部に隣接して配置し、残りのボタンはその間に使用頻度順に配置して、頻繁に使用するボタンを、頻繁に使用しないボタンより第１端部に近く配置する。
図２３は、本発明によりベッドおよびマットレス構造の機能を制御するための制御システムの電気的構成部品を示すブロック図である。
図２４Ａ−Ｌは、共同して１つのフローチャートとなるフローチャートグループで、ユーザが手持ちコントローラを使って行った入力に対して、ベッドおよびマットレス構造を操作するための制御システムによって実行するステップを示す。
図面の詳細な説明
ベッドおよびマットレス構造５０には、本発明により図１（ａ）−（ｃ）および図２に図解したマットレス５２を含む。本説明において、「頭端部４６」というフレーズは、ベッドおよびマットレス構造５０の最も近い頭端部４６に置かれるあらゆる被参照物の端部を指すために用いる。同様に、「脚端部４８」とは、ベッドおよびマットレス構造５０の最も近い脚端部４８に置かれるあらゆる被参照物の端部を指すために用いる。
マットレス５２には、図１（ａ）および図２に示すように、周辺縁５６と、周辺縁５６に取り付けた第１のジッパーハーフ５８を有するボトムカバー５４を含む。マットレス５２はまた、ボトムカバー５４と共同してマットレス内部７２を限定するトップカバー６０を含む。
トップカバー６０は、図１（ａ）および図２に示すように、上向きのトップ部分６２と、下向きに延びる側面部分６６を含む。側面部分６６は底縁６８と、底縁６８に取り付けた第２のジッパーハーフ６４を含み、第２のジッパーハーフ６４は第１のジッパーハーフ５８と結びついて、トップカバー６０と底カバー５４をつなぐジッパー７０を形成する。
ジッパー７０は底縁６８に隣接して置かれるが、底カバーは、図１（ｂ）および図１（ｃ）に示すように上に延びる側面部分６７を備えてマットレス側を限定し、第２のジッパーハーフを底カバーの側面部分６７に取り付けて、ジッパー７０をマットレス側面またはマットレス５２の上周辺縁に沿って位置させることができる。そのため、ジッパー７０は底縁６８に隣接する位置か、マットレス側面に沿ったあらゆる位置に設けることができ、望ましいマットレス５２では、現在理解される本発明の範囲を超えることなく、側面部分６６を含む。但し、底縁６８に隣接してジッパー７０を位置決めすることは、以下に説明する一定の組立関連の利点を提供しながら、ジッパー７０を隠しやすくすることで、マットレス５２の外観を改善する。
頭端部フォーム部分７６、脚端部フォーム部分７８、頭端部と脚端部のフォーム部分７６、７８を結合する長手方向方向に延びる側部フォーム部分８０とを有するフレーム７４を、図１（ａ）および図２に示すようにマットレス内部７２内に受容される。実施例では、フレーム７４は角を丸めて形成され、マットレス５２の外観を良くする。さらに、ジョイント８３が頭端部フォーム部分７６を側フォーム部分８０に、脚端部フォーム部分を側フォーム部分８０に結合する。ジョイント８３は、頭端部および脚端部フォーム部分７６、７８が重なり合った部分を有し、側部フォーム部分８０のそれぞれの部分に固定されたラップジョイントが望ましい。ジョイント８３をこのように形成すると、マットレス５２がデッキ１３８の折り曲げ中に基礎１２０の頭端部４６を過ぎて摺動する時に、頭端部フォーム部分７６に追加サポートを与えることになる。
フレーム７４の頭端部、脚端部、側部フォームセクション７６、７８、８０は共同して図１（ａ）および図２に最もよく示すように中央開口８２を画成し、その上にユーザ（図示せず）が横たわる。フォーム底８４は中央開口８２に受容され、フォーム底８４とフレーム７４は底カバー５４に載っている。トッパ８６はフレーム７４上と中央開口８２の上に載り、トップカバー６０の上部分６２と係合する。コアまたはコア構造８８は中央開口８２に受容され、フォーム底８４とトッパ８６の間にあるように配置する。トッパ８６をフレーム７４およびコア８８の両方をカバーするような大きさとすることで、ユーザがフレーム７４とコア８８の間のインターフェースを感知する能力を最小限にすることができる。
実施例では、枕トップ９０をトップカバー６０の上部分６２の上部に取り付け、図１（ａ）および図２に示すようにマットレス内部７２の外側にあるよう配置して、ユーザが上に載る睡眠面１２２を画成する。トップカバー６０は、ポリプロピレン耐せん断性素材のような低摩擦係数の素材から選んで、マットレス５２の頭端部４６に近いトップカバー６０に対する枕トップ９０の摺動を許すのが望ましい。さらに、トップカバー６０にやや弾性を持たせ、ユーザがマットレス５２に「沈みこんで」、マットレス５２がユーザの形状に一致し、インターフェース圧を解放できるようにしなければならない。
枕トップ９０は、通常、生地で覆ったフォームパッド（図示せず）と、例えば、ボタン１２４、修飾ステッチ、その他で飾り、枕トップ９０の外観を良くする。枕トップ９０は、ジッパー（図示せず）、接着剤（図示せず）、帯（図示せず）または枕トップ９０をトップカバー６０に縫いつけるなど好適な方法を使ってトップカバー６０に取り付けることができる。但し、図３を参照して以下に述べるように、枕トップ９０は、フックおよびループタイプファスナーを使ってトップカバー６０に取り付けて、枕トップ９０が容易に可動および交換可能とすることが望ましい。マットレス５２は枕トップ９０を備えないことも可能で、その場合、トップカバー６０の上部分６２の上向き面が睡眠面１２２となる。
コア８８にはまた、図１（ａ）−（ｃ）および図２に示すように、ゾーンフォームブロック９２のセット、彫りを入れたフォームコア９４、エアブラダー９６、またはその組み合わせを含むことができる。実施例では、フレーム７４、フォーム底８４、トッパ８６、ゾーンフォームブロック９２、彫りを入れたフォームコア９４、枕トップ９０の内部部分（図示せず）は、ウレタンフォームなどのフォームラバーから作ることができる。フォームラバーの硬さおよびサポート特性は、マットレス５２のユーザの希望に合わせて変えることができる。フォームラバーの硬さおよびサポート特性は、フォームの密度またはフォーム外面の形状を変えることで変化させる。
ウレタンフォームはこれらの構成部品にとって望ましい素材だが、フォームラバーと類似のサポートおよび硬さ特性を与える素材なら、現在理解される本発明の範囲を超えずに使用することができる。例えば、トッパ８６はラテックスフォームまたはウレタンフォームから作ることができ、または、現在理解される本発明の範囲を超えることなく、エアブラダー、ウォーターブラダーまたはその他流体のブラダーを含むことができる。
マットレス５２は、図３に示すように、ボックススプリング、ベッドの固定デッキ、ベッドの折り曲げデッキなど通常は基礎１２０上に載る。マットレスはまた、現在理解される本発明の範囲を超えることなく、床その他ほぼ平面で上向きの面に載せることもできる。
実施例では、基礎１２０と底カバー５４の下面は、フックアンドループタイプファスナー１６４の細長い合わせ部分を備え、マットレス５２を図３に示すように基礎１２０に取り外し自在に取り付ける。ファスナー１６４は基礎１２０に対するマットレス５２の横の移動を防ぐ。但し、ファスナー１６４はベッドおよびマットレス構造５０の頭端部４６から間隔を置いて、マットレス５２の頭端部４６が、以下に述べるように基礎１２０の頭端部４６に対して長手方向にずらすことができるようにすることが好ましい。
さらに、枕トップ９０の下面とマットレス５２のトップカバー６０の上部分６２の上面はいずれも、図３に示すようにフックアンドループタイプファスナー１６８の細長い合わせ部分を備え、枕トップ９０をマットレス５２に取り外し自在に取り付けるようにする。マットレス５２はさらに、長手方向に延びる一対の長いループ１７０を備え、枕トップ９０には横方向に延びる一対の短いループ１７２を備える。短いループ１７２はそれぞれ、枕トップ９０に固定された第１端部１７４と、フックアンドループタイプファスナー１７８を使って枕トップ９０に取り付けた第２端部１７６を含む。短いループ１７２の第２端部１７６は、長いループ１７０の１つでそれぞれ受け、短いループ１７２は長いループ１７０と共働して、マットレス５２に対する枕トップ９０の横方向移動を防ぎながら、デッキ１３８を折り曲げる時に、マットレス５２に対して枕トップ９０が長手方向に動けるようにしている。
上に述べたように、マットレス５２は、ユーザの使用中マットレス５２が載る固定したほぼ平面で上向きの面と、図４に概略的に示すような折り曲げデッキ１３８を有するベッド、台その他装置（図示せず）の両方で使用できるよう構成する。図示の折り曲げデッキ１３８には、頭部分１４４、尻部分１４６、腿部分１４８、脚部分１５０を含む。ライト（図示せず）その他照明装置を、頭部分１４４に取り付けたアーム（図示せず）または延長ブラケットを持たせて設け、ライトがマットレス５２を照明する位置に延びるようにすることができる。頭部分にアームを取り付けることで、ユーザの頭とライトとの相対位置がほぼ固定されたままになる。
通常、デッキ１３８の尻部分１４６は、マットレス５２を支持するほぼ水平の上向き面を持つベッドに対して固定され、頭、腿および脚部分１４４、１４８、１５０はベッド（図示せず）と互いに対して可動で、マットレス５２を移動させ、マットレス５２の位置とマットレス５２上のユーザの位置が変わるようになっている。頭、腿、脚部分１４４、１４８、１５０を動かすための駆動機構を図４の矢印１５２で示す。実施例の折り曲げデッキ１３８では、脚部分１５０は脚部分１５０が尻部分１４６にほぼ平行になる位置に対してのみ可動である。さらに、望ましい腿部分１４８の動きは、ほぼ水平の睡眠位置と、睡眠位置から上向きの位置の間の位置に限定され、ユーザの脚（図示せず）が、ユーザの胴体とほぼ縦に同じ高さかそれより上になるようにする。
各種機械的および電気機械的アクチュエータおよび駆動機構を使って、図４〜６に示すように、ベッドに対して個々のデッキ部分１４４、１４６、１４８、１５０の上昇および下降に用いることができる。病院用ベッド技術では、リードスクリュ駆動および各種機械的リンケージを含む各種タイプの伝達要素を持つ電気駆動モータを使って、病院用ベッドの一部分を相対移動できることはよく知られている。また、加圧エアを動力とする各種タイプのエアブラダーを含む空気圧アクチュエータを使って、病院用ベッドの個々の部分を起動および／または移動させることもよく知られている。そのため、明細書および特許請求の範囲における「上昇または下降の手段」という用語は、本発明の椅子ベッド５０部分の上昇および下降のためのあらゆるタイプの手動クランキング機構を含む、あらゆるタイプの機械的、電気機械的、油圧および空気圧機構を包含することを意図する。
上記の通り、マットレス５２は基礎１２０に取り付けられ、枕トップ９０はマットレス５２に取り付けられて、基礎１２０に対するマットレス５２の頭端部４６と、マットレス５２に対する枕トップ９０の摺動を可能にする。マットレスの一端と枕トップ９０を固定して、折り曲げデッキ１３８を動かすと、マットレス５２と基礎１２０との間と、枕トップ９０とマットレス５２との間にせん断力を生じることは、当業者にとって明白であろう。図３に関して、マットレス５２を基礎１２０に、枕トップ９０をマットレス５２に上述の様に接続することで、マットレス５２の頭端部４６と枕トップ９０を、基礎１２０に対してと互いに対して長手方向に動けるようにすることで、せん断力が軽減される。
上述のように、コア８８には、ゾーンフォームブロック９２を含むことができる。マットレス５２に見うけられる典型的なゾーンフォームブロック９２は、長手方向に互いと接合して横に延びる複数のゾーンフォームブロック９２を含む。マットレス５２を図１（ａ）に示すようにシングルベッドに使う場合、中央開口８２は第１幅１１０となり、各ブロック９２は中央開口８２の全幅１１０に延びて、対向する側部フォーム部分８０を係合する。通常、複数のゾーンフォームブロック９２は中央開口８２全体を満たして、ブロック９２の第１が頭端部フォーム部分７６と係合し、ゾーンフォームブロック９２の最後が、脚端部フォーム部分７８と係合し、その間のゾーンフォームブロック９２は互いと係合する。
マットレスをクイーンサイズベッド（図示せず）に用いる場合、中央開口８２は第２幅となり、各ブロック９２は通常、第２幅の半分のみ延びる。このような場合、コア８８は、あるいは、ゾーンフォームブロック９２のセット、彫りを入れたフォームコア９４、エアブラダー９６を含む並んだ組み合わせを含むことができる。例えば、彫りを入れたフォームコア９４を開口８２に受容させ、側部フォーム部分８０の一方と係合し、ゾーンフォームブロック９２を開口８２に受容させ、一方の側面で彫りを入れたフォームコア８２と、側部フォーム部分８０の他方と係合させることができる。
他の例では、中央開口８２はゾーンフォームブロック９２の左右に並んだセットを受容することができる。ゾーンフォームブロック９２の左のセットの第１のゾーンフォームブロック９２は、頭端部フォーム部分７６と係合し、ゾーンフォームブロック９２の左のセットの最後のゾーンフォームブロック９２は脚端部フォーム部分７８と係合し、ゾーンフォームブロック９２の左のセットの各ゾーンフォームブロック９２のそれぞれは側部フォーム部分８０の一方と係合する。ゾーンフォームブロック９２の右のセットの第１のゾーンフォームブロック９２は、頭端部フォーム部分７６と係合し、ゾーンフォームブロック９２の右のセットの最後のゾーンフォームブロック９２は脚端部フォーム部分７８と係合し、ゾーンフォームブロック９２の右のセットの各ゾーンフォームブロック９２のそれぞれは側部フォーム部分８０の他方と係合する。さらに、ゾーンフォームブロックの左のセットのゾーンフォームブロック９２は、ゾーンフォームブロック９２の右のセットのゾーンフォームブロック９２と係合する。そのため、クイーンサイズベッドでは、ゾーンフォームブロック９２は互いと長手方向および並行に接合する。
マットレス５２を、図２に示すようにキングサイズベッドで用いる場合、中央開口８２は第３の幅１１２となり、各ブロック９２は通常、中央開口８２の全幅１１２の半分未満まで延びる。このような場合、コア８８はさらに、フォームディバイダレール１１４を含むことができる。フォームディバイダレール１１４は中央開口８２を第１の側の開口１１６および第２の側の開口１１８に分ける。
第１および第２の側の開口１１６、１１８は等しい幅であるのが望ましく、フォームディバイダレール１１４は、第１および第２の側の開口１１６、１１８が、図２に示すように第１幅１１０と同じになるようサイズ決めするのが望ましい。そのため、ブロック９２、彫りを入れたフォームコア９４、エアブラダー９６は、図１（ａ）に示すようにシングルまたはツインベッドの開口８２のそれぞれと第１および第２の側の開口１１６、１１８に交換可能に適合し、図２に示すように側部レール８０の一方とフォームディバイダレール１１４と係合する。
図２に示すように、第１の開口１１６は、ゾーンフォームブロック９２、形を整えたフォームコア９４、エアブラダー９６のいずれかを受容することができ、第２の開口１１８は、ゾーンフォームブロック９２、彫りを入れたフォームコア９４、エアブラダー９６のいずれかを受けることができる。第１の開口１１６が受けるコア８８の片の選択は、第２の開口１１８のコア８８の片の選択から独立し、キングサイズベッドと共に用いるマットレスのコア８８は、フォームディバイダレール１１４、ゾーンフォームブロック９２、彫りを入れたフォームコア９４、エアブラダー９６、またはその組み合わせを含むことができる。
例えば、コア８８が上述のようにクイーンサイズマットレスにゾーンフォームブロック９２を含む場合、各ブロック９２は第１または第２の開口１１６、１１８のそれぞれの全幅を伸びて、フォームディバイダレール１１４と対向する側部フォーム部分８０に係合する。通常、ゾーンフォームブロック９２の各セットが第１または第２の開口１１６、１１８全体を満たし、ブロック９２の第１が頭端部フォーム部分７６、フォームディバイダレール１１４、側部フォーム部分８０の一方と係合し、ゾーンフォームブロック９２の最後が、脚端部フォーム部分７８、フォームディバイダレール１１４、側部フォーム部分８０の同じ方と係合し、その間のブロック９２が、お互い、フォームディバイダブロック１１４、側部フォーム部分８０の同じ方と係合する。
各ゾーンフォームブロックには、耐せん断性コーティングを備えて各ゾーンフォームブロック９２が隣接するゾーンフォームブロック９２から独立し、フレーム７４から独立して縦方向に移動できるようにするのが望ましい。耐せん断性コーティングは、図１（ａ）および図２に示すように、ゾーンフォームブロック９２とゾーンフォームブロック９２を受容する内部１００を有するスリーブ９８に形成または塗布することができる。スリーブ９８は、「パラシュート素材」またはナイロンなどの摩擦係数の低い素材から作るのが望ましい。
ゾーンフォームブロック９２の硬さは、ゾーンフォームブロック９２からゾーンフォームブロック９２によって変えることができる。硬さは、平均インデンション・ロード・デフレクション（ＩＬＤ）約１５から９８の範囲であるのが望ましい。好ましくはゾーンフォームブロック９２は、図１（ａ）〜（ｃ）および図２に示すように、ひだ付き上面および下面を備える。面上のひだによって、ゾーンフォームブロック９２を圧縮するのに必要な力が、ひだ無しの場合に必要な力より小さくなる。これは、ゾーンフォームブロック９２にかかる重量が小さくても、ブロック９２は圧縮されてユーザの形状に倣うことになり、それによりインターフェース圧力が軽減され、基本的にＩＬＤが減少され、ＩＬＤがひだの追加によって「微調整」できることを意味する。
上述のように、コア８８には図１（ａ）、図２、図５および図６に示すように彫りを入れたフォームコア９４を含むことができる。彫りを入れたフォームコア９４は通常、所望の形状に彫りを入れた均一な硬さの一体のフォーム片である。但し、彫りを入れたフォームコア９４は、現在理解される本発明の範囲を超えることなく、長さまたは幅に沿って硬さの変化するフォーム片から形成することができる。
彫りを入れたフォームコア９４は、ベッド（図示せず）の概略図示された折り曲げデッキ１３８に載っている彫りを入れたフォームコア９４を示す図５および図６に最もよく示されているように、彫りを入れたフォームコア９４の上面１３２に沿って横方向に延伸する溝１３０と、彫りを入れたフォームコア９４の上面１３２および底面１３６の両方から内向きに延びる横方向に延伸するカット１３４を含むよう形成される。各カット１３４は、それぞれの面１３２、１３６から内向きに延び、横方向に延伸する円筒形開口１４２で終端する横方向に延伸するスリット１４０を含む。
上述のように、折り曲げデッキ１３８の頭、腿、脚部分１４４、１４８、１５０は通常、図５および図６に示すように、それぞれ、尻部分１４６に対し、互いに対し、およびベッドに対して移動する。各部分１４４、１４６、１４８、１５０にそれぞれ隣接する彫りを入れたフォームコア９４の部分は、各部分１４４、１４６、１４８、１５０と共に動くよう構成する。スリット１４０によって、例えば図６に示すように、スリット１４０から遠い内向きの方向に彫りを入れたフォームコア９４を折り曲げる動きを可能にし、開口１４２が彫りを入れたフォームコア９４を折り曲げた時に彫りを入れたフォームコア９４が不注意によって裂けるのを防ぐ。
カット１３４は、図５および図６に示すように、カット１３４の少なくとも１個が頭部分と尻部分１４４、１４６のほぼ間に、カット１３４の少なくとも１個が尻部分と腿部分１４６、１４８のほぼ間に、カット１３４の少なくとも１個が腿部分と脚部分１４８、１５０のほぼ間にあるよう位置決めする。実施例では、彫りを入れたフォームコア９４には、図５および図６に最もよく示すように各位置に複数のカット１３４を備え、彫りを入れたフォームコア９４を、頭、尻、腿、脚部分１４４、１４６、１４８の長手方向長さがベッドによって異なる色々な折り曲げデッキを有するベッドに用いた時に上記となるようにする。
上述のように、彫りを入れたフォームコア９４には、図５および図６に最もよく示すように上面１３２上に形成した横方向に延伸する溝１３０も備えている。溝１３０は、図６に示すように、カット１３４に対向する面１３２、１３６に追加スペースを与えて自身を圧縮することにより、形を整えたフォームコア９４の折り曲げが容易になるよう位置決めできる。但し、溝１３０は、頭、尻、腿、脚部分１４４、１４６、１４８、１５０または折り曲げデッキ１３７と共に動く彫りを入れたフォームコア９４の部分には必要ない。
各溝１３０は、図５および図６に示すように、深さ１６０および幅１６２を含むよう形成し、深さ１６０と幅１６２は共に可変で、溝１３０に隣接する彫りを入れたフォームコア９４の示すサポートおよび硬さ特性を変えることができる。例えば、溝１３０の深さ１６０を増やすことで、溝１３０に隣接する彫りを入れたフォームコア９４は、彫りを入れたフォームコア９４からなるフォームよりも硬さの小さいフォームを有する、彫りを入れていないフォームマットレスから期待されるサポートおよび硬さ特性をユーザ（図示せず）に与える。同様に、溝１３０の幅１６２を増やすことで、溝１３０に隣接する彫りを入れたフォームコア９４は、彫りを入れたフォームコア９４からなるフォームよりも硬さが小さいフォームを有する、彫りを入れていないフォームマットレスから期待されるサポートおよび硬さ特性をユーザ（図示せず）に与える。そのため、溝１３０の深さ１６０および幅１６２を変えることで、彫りを入れたフォームコア９４の部分のサポートおよび硬さ特性を変えることができる。
実施例では、溝１３０は彫りを入れたフォームコア９４の上面１３２に彫る。但し、溝１３０を、ベッドと係合する彫りを入れたフォームコア９４の面に彫り、彫りを入れたフォームコア９４がほぼ平面の上面１３２となるようにすることで、彫りを入れたフォームコア９４を支持するマットレス５２の硬さおよびサポート特性が下がることがわかっており、これら低下は、彫りを入れた面が上に向かっている時経験する低下より少ない。そのため、彫りを入れたフォームコア９４をベッドと係合する下向きの面こ彫ることで、マットレス５２の硬さおよびサポート特性をさらに調整することができる。彫りを入れたフォームコアを、上面１３２にのみ、ベッドと係合する彫りを入れたフォームコア９４の下向きの面にのみ、および上記の両方の溝１３０があるように彫ることは、現在理解される本発明の範囲内である。
フレーム７４の側部フォーム部分８０およびフォームディバイダレール１１４にも彫りを入れ、これら部材８０、１１４のそれぞれについて、図７に示すように、折り曲げ１３８の頭、尻、腿、脚部分１４４、１４６、１４８、１５０に沿って動くようにできる。フォームディバイダレール１１４は通常、彫りを入れたフォームコア９４に対する上述の溝１３０およびカット１３４と同じパターンを有する様に彫られる。
実施例では、フレーム７４は、コア８８よりはるかに硬いフォームから形成し、フレーム７４がマットレス５２の側面と端部に沿って追加サポートを提供できるようにする。かかる追加サポートは、ユーザがベッドを出入りする時に特に有益である。但し、かかる追加的に硬い側フォーム部分８０の利用には、側部フォーム部分８０に彫りを入れ、側部フォーム部分８０がデッキ１３８の頭、尻、腿、脚部分１４４、１４６、１４８、１５０と共に移動するようにする必要がある。
彫りを入れたフォームコア９４同様、フレーム７４の側部フォーム部分８０は、図７に示すように、スリット１４０を有する横手カット１３４と円筒形開口１４２を備える。側部フォーム部分８０にも、彫りを入れたフォームコア９４に対する上述のような溝１３０を備えることにより、側フォーム部分８０の硬さおよびサポート特性を変えることができる。
コア８８は、図１（ａ）、図２、および図８（ａ）〜図１５に示すように、エアブラダー９６を含むことができる。エアブラダー９６は空気を使って膨張および収縮することが望ましいが、許容可能な他の気体、または水や結果的に粘度調整可能な添加剤を有する水などの液体を使って、現在理解される本発明の範囲を超えることなくエアブラダー９７を膨張させることができる。そのため、明細書および特許請求の範囲を通じて、かかる流体をエアと呼ぶが、その他の流体も使えることが理解される。
エアブラダー９６は、エアブラダーを延伸する１つの連続したエアポケットを有する「ゾーン」エアブラダー（図示せず）として、エアブラダーにエアを加えたり取り除いたりする度に、エアブラダー全体が均一に膨張したり収縮したりするようにすることができる。但し、実施例では、エアブラダー９６は、独立して膨張可能なゾーンを持つ複数ゾーン化したエアブラダーである。好適な図示のエアブラダー９６は、図８（ａ）および図９に示すように、独立して膨張可能なゾーンを有する「４ゾーン」エアブラダー９６で、ユーザの肩胛骨を支持する上後ゾーン１９２、腰椎領域を支持する下後ゾーン１９４、仙骨を支持する尻ゾーン１９６、腿、脚および足を支持する脚ゾーン１９８を含む。
エアブラダー９６は、図８（ａ）、図８（ｂ）、図９に示すように、エア不浸透性素材の下シート２１２と、エア不浸透性の上シート２１０を間に塗布した接着剤の周囲ビード２１４によって接着的に結合して気密周辺シールを形成して構成する。上および下シート２１０、２１２はビード２１４と共働して、エア不浸透性のエアブラダー９６の内部領域２１６を画成する。ビード２１４は上および下シート２１０、２１２の外縁からわずかに間隔を置いて２層の周辺フランジ２１７を形成する。
横方向に延伸するＩ形桁２１８、２１９は、図９および図１１〜１５に示すように、内部領域２１６の内側に受容される。各Ｉ形桁２１８、２１９は、図１１および図１４に最もよく示されるように、上シート２１０に縫いつけて接着的に取り付けた上リップ２２０と、下シート２１２に縫いつけて接着的に取り付けた下リップ２２２を含む。接着剤は、上リップ２２０と上シート２１０との間、および下リップ２２２と下シート２１２との間にエア不浸透性のシールを形成する。各Ｉ形桁２１８、２１９は上シート２１０、下シート２１２、隣接する各Ｉ形桁２１８、２１９と共働してポケット２２４を画成し、エアブラダー９６が膨張した時、図８（ａ）、図８（ｂ）、図９、図１１〜１５に最もよく示すように、長手方向に延びる一連の横方向ポケット２２４を画成する。各ポケット２２４は、ポケット２２４がその最大容量まで膨張した時に所定のサイズとなる。
各Ｉ形桁２１８、２１９は、図８（ａ）に示す横方向第１端部２２６および横方向第２端部２２８を有する。Ｉ形桁２１８の第１および第２端部２２６、２２８はビード２１４から間隔を置いて、Ｉ形桁２１８で限定する隣接するポケット２２４と流体流通する開口２３０を画成し、その間にエアの流通を可能にする。但し、Ｉ形桁２１９の第１および第２端部２２６、２２８はビード２１４に接着的に取り付けられていて、Ｉ形桁２１９で画成する隣接するポケット２２４との間にエア不浸透性のシールを形成する。そのため、Ｉ形桁２１９で画成される隣接するポケット２２４と、Ｉ形桁２１９を介しての流体流通はない。Ｉ形桁２１９は、図８（ａ）、図８（ｂ）、図９に示すように、エアブラダー９６の別個の上後、下後、尻、および脚ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８をそれぞれ画成するよう配置する。
各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８には、各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８のポケット２２４と流体流通する管２３２を設け、管２３２はそれぞれ、図８（ａ）に概略図示するように、加圧エア供給器２３４と流体流通する。望ましい加圧エア供給器２３４は図１（ａ）、図２、図８（ａ）に示すように、エアコンプレッサ、加圧エアタンク等の圧縮空気源２３６、各管２３２を圧縮空気源２３６に接続するマニホールド２３８各管２３２との圧縮空気フローを個々に制御するバルブ２４０を含む。実施例では、マニホールド２３８は、図１（ａ）、図２に示すようにフレーム７４の脚端部フォーム部分７８に形成した開口２４３内にあるように配置される。
バルブ２４０は、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、３方向の通常は開にされていてマニホールド２３８を圧縮空気源２３６に接続し、通電した時、マニホールド２３８を排気ライン２５８に接続する供給源／排気バルブ２６０を含む。上後バルブ２６２は通常は閉のバルブで、上後バルブ２６２に通電した時は上後ゾーン１９２をマニホールド２３８に接続する。下後バルブ２６４は通常は閉のバルブで、下後バルブ２６４に通電した時は下後ゾーン１９４をマニホールド２３８に接続する。尻バルブ２６６は通常は閉のバルブで、尻バルブ２６６は通電した時は尻ゾーン１９６をマニホールド２３８に接続する。脚バルブ２６８は通常は閉のバルブで、脚バルブ２６８は通電した時は脚ゾーン１９８をマニホールド２３８に接続する。
上後ゾーン１９２に隣接する４ゾーンエアブラダー９６を有するマットレス５２のサポートおよび硬さ特性を上げるには、図８（ａ）に示すように、ユーザは上後バルブ２６２に通電して上後ゾーン１９２をマニホールド２３８と流体流通させる。供給源／排気バルブ２６０は通常は開で、上後ゾーン１９２がマニホールド２３８と流体流通する時、上後ゾーン１９２は圧縮空気源２３６とも流体流通し、上後ゾーン１９２が膨張する。同様に、下後、尻、または脚ゾーン１９４、１９６、１９８に隣接するマットレス５２の硬さおよびサポート特性を上げるには、ユーザは単に下後バルブ、尻バルブまたは脚バルブ２６４、２６６、２６８をそれぞれ通電して、エアブラダー９６のそれぞれのゾーン１９４、１９６、１９８を圧縮空気源２３６と流体流通させる。マットレス５２全体の硬さおよびサポート特性を同時に上げるには、ユーザは単に、上後、下後、尻、脚バルブ２６２、２６４、２６６、２６８に同時に通電して、４ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８すべてを同時に圧縮空気源２３６と流体流通させる。
上後ゾーン１９２に隣接する４ゾーンエアブラダーを有するマットレス５２のサポートおよび硬さ特性を下げて、ユーザにより贅沢な感じを与えるには、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、ユーザは供給源／排気バルブ２６０に通電してマニホールド２３８を排気ライン２５８と流体流通させてから、上後バルブ２６２に通電して上後ゾーン１９２をマニホールド２３８と流体流通させる。通常は、排気ライン２５８は大気に直接通気し、供給源／排気バルブ２６０および上後バルブ２６２の両方に通電することで、上後ゾーン１９２を大気と流体流通させ、上後ゾーン１９２を収縮させて、マットレス５２にユーザにとってより贅沢な感じを与える。
同様に、下後、尻、または脚ゾーン１９４、１９６、１９８に隣接するマットレス５２の硬さおよびサポート特性を下げるには、ユーザは単に下後バルブ、尻バルブ、または脚バルブ２６４、２６６、２６８にそれぞれ通電して、エアブラダー９６のそれぞれのゾーン１９４、１９６または１９８をマニホールド２３８と、そしてそれぞれのゾーン１９４、１９６、１９８と流体流通させ、同時に供給源／排気バルブ２５８に通電してマニホールド２３８、そしてそれぞれのゾーン１９４、１９６、１９８を、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように排気ライン２５８と流体流通させる。マットレス５２全体の硬さおよびサポート特性を下げるには、ユーザは単に５個の上後、下後、尻、脚、源／排気バルブ２６２、２６４、２６６、２６８、２６０をすべて同時に通電して、４つのゾーン１９２、１９４、１９６、１９８を同時に排気ライン２５８と流体流通させることで、４つのゾーン１９２、１９４、１９６、１９８が同時に大気に通気するようにする。
所望するなら、マニホールド２３８とバルブ２４０を、図８（ｂ）に示すように４ゾーンエアブラダー９６の別個のゾーンの機能を「リンク」するように再配置することができる。例えば、上後ゾーン１９２と流通する管２３２を、上後ゾーン１９２および尻ゾーン１９６と流通するコネクタ管２６３によって、尻ゾーン１９６と流通する管２３２と流体流通させることもできる。コネクタ管２６３を、上後および尻バルブ２６７とマニホールド２３８を介して圧縮空気源２３６と流体流通させ、上後および尻ゾーン１９２、１９６をほぼ同時に膨張させ、同じ程度にマットレス５２のこれらゾーン１９２、１９６の硬さおよびサポート特性を増加させることができる。コネクタ管２６３はまた排気ライン２５８と流体流通させ、上後および尻ゾーン１９２、１９６を同時にかつ同じ程度に膨張させ、これに従ってマットレス５２の硬さおよびサポート特性を下げることもできる。
見てわかるように、ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の内どれか２つ以上をコネクタ管でリンクして、マットレス５２の別個の部分に同じ硬さおよびサポート特性を与えるようにすることができる。同様に、第２のコネクタ管２６５を形成して、第１の共通ラインに接続されていない管２３２を流体流通させることができる。例えば、上後および尻ゾーン１９２、１９６がコネクタ管２６３を介して流体流通している場合、下後ゾーン１９４と流通する管２３２を、第２のコネクタ管２６５によって脚ゾーン１９８と流通する管２３２と流体流通させ、下後ゾーン１９４を脚ゾーン１９８と流体流通させることができる。第２のコネクタ管２６５を圧縮空気源２３６と流体流通させることで、下後および脚ゾーン１９４、１９８の両方が同時に膨張し、同時に同じ程度で下後および脚ゾーン１９４、１９８に隣接するマットレスの硬さおよびサポート特性が上がることになる。同様に、第２のコネクタ管２６５を排気ライン２５８と流体流通させることで、下後および脚ゾーン１９４、１９８に隣接するマットレス５２の硬さおよびサポート特性がほぼ同時かつほぼ同程度に下がる。そのため、エアブラダー９６の独立したゾーンをリンクさせ、リンクしたゾーンに隣接するマットレス５２のサポートおよび硬さ特性が、ユーザが調整した時同時かつ同程度に変化するようにできる。
４ゾーンまたは１ゾーンエアブラダー９６を有するマットレス５２の実施例では、各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の圧力は、エアブラダー９６を「コンピュータ」モードに入れることで自動的に制御することができる。ユーザが、各ゾーンフォームブロック１９２、１９４、１９６、１９８に所望の硬さおよびサポート特性を生じる所望の圧力を設定したら、ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の内１つ以上の圧力が変化することができる。例えば、ユーザの身体の重い部分や軽い部分を、影響を受けるゾーンで支持できるようにユーザが移動する場合、影響を受けるゾーンの圧力が変わり、影響を受けるゾーンの硬さおよびサポート特性が変化する。
エアブラダー９６の各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８に、各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の圧力に対応して出力信号を出すトランス２９６を備え、各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の圧力をモニターできるようにして、ベッドおよびマットレス構造５０を、これら圧力変化を補償するように構成する。例えば、上後ゾーン１９２の圧力が、ユーザが設定した設定値より下がる場合、上後バルブ２６２が自動的に付勢されて、上後ゾーン１９２の圧力が設定値に戻って、マットレス５２の硬さおよびサポート特性が選択したレベルに上がるまで、上後ゾーン１９２を圧縮空気源２３６と流体流通させることができる。同様に、尻ゾーン１９６の圧力がユーザの設定した設定値より上がると、尻バルブ２６６および供給源／排気バルブ２６０が自動的に通電されて、尻ゾーン１９６を排気ライン２５８と流体流通させ、圧力が設定値に下がって、尻ゾーン１９６に隣接するマットレス５２のサポートおよび硬さ特性が選択したレベルに戻るまで、尻ゾーン１９６を収縮させることができる。エアブラダー９６の各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の圧力をモニタ・調整することによって、ユーザの選択したサポートおよび硬さ特性を維持することができる。
マットレス５２を、図２に示すようにキングまたはクイーンサイズにしてコア８８に２個の並んだエアブラダー９６を含む場合、１つの圧縮空気源２３６を使って両方のエアブラダー９６を膨張・収縮させることができる。通常、各エアブラダー９６にはマニホールド２３８とバルブ２４０を備え、各供給源／排気バルブ２６０は「Ｔコネクタ」（図示せず）と流体流通して各供給源／排気バルブ２６０を圧縮空気源２３６と流体流通させる。
上述のように、両エアブラダー９６は「コンピュータ」モードで作動することができ、ここでは、各ゾーンを自動的に膨張および収縮させることで各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の圧力を維持し、各ゾーンで支持される負荷を変化させるユーザの動きを補償する。本発明による上述のバルブ構成によって「連続ラン」状態を防ぐ。１つのエアブラダー９６が排気している時、並んだエアブラダー９６が連続ラン条件で、そのいずれもコンピュータモードにあり、１つのマニホールド２３８が排気ライン２５８と流体流通であると同時に他方のエアブラダー９６が膨張して、他方のマニホールド２３８が圧縮空気源２３６と流体流通する。両方のマニホールド２３８をＴコネクタで接続するので、圧縮空気源２３６が排気ライン２５８と流体流通して、いずれのエアブラダー９６も所望の状態に達せず、システムが各エアブラダー９６を膨張・収縮しようとするため連続して動作する可能性がある。
但し、各供給源／排気バルブ２６０は、供給源／排気バルブ２６０が開でマニホールド２３８を圧縮空気源２３６と流体流通させる時、排気ライン２５８とマニホールド２３８との間のフローを積極的にブロックする３方向バルブである。さらに、供給源／排気バルブ２６０は、供給源／排気バルブ２６０を通電してマニホールド２３８を排気ライン２５８と流体流通させる時、圧縮空気源２３６からのフローをブロックする。そのため、供給源／排気バルブ２６０に３方向バルブを使うことで、２つの並んだエアブラダー９６を作動させる時に、不注意で連続ラン条件に達する可能性が除かれる。
図１０に示す単一ゾーンエアブラダー９６の動作は、４ゾーンエアブラダー９６の動作より単純である。吸入バルブ２９２は通常は閉で、圧縮空気源２３６とマニホールド２３８との間の流体流通を阻止する。同様に、排気バルブ２９４は通常は閉で、排気ライン２５８とマニホールド２３８との間の流体流通を阻止する。マニホールド２３８はエアブラダー９６と流体流通しており、測定した圧力をコントローラ３７０が使用する出力信号に変換するトランスは、マニホールド２３８を介してエアブラダー９６と流体流通している。単一ゾーンエアブラダー９６を有するマットレス５２の硬さおよびサポート特性を上げるには、ユーザは吸入バルブ２９２を単に通電して、マニホールド２３８を介して圧縮空気源２３６とエアブラダー９６との流体流通を復元し、エアブラダー９６を膨張させる。マットレス５２の硬さおよびサポート特性を下げるには、ユーザは排気バルブ２９４を通電して、マニホールド２３８を介して排気ライン２５８とエアブラダー９６との間の流体流通を復元して、エアブラダー９６を収縮させる。
Ｉ形桁２１８、２１９はほぼ同じ高さで、ポケット２２４が図９に示すようにほぼ均一なサイズおよび形状になるようにする。Ｉ形桁２１８、２１９は、図１１−１４に示すように可変でＩ形桁２１８‘としてＩ形桁２１８、２１９より背を高くして、Ｉ形桁２１８’で画成するポケット２２４‘を作り、Ｉ形桁２１８’に隣接しないポケット２２４より大きいサイズに膨張させることができる。ポケット２２４‘は、ポケット２２４’に隣接するマットレス５２部分を作り、ここでユーザは追加的サポートおよび硬さを感知する。図１１−１５に示すようにＩ形桁２１８‘を配置することで、エアブラダー９６が、下後ゾーン１９４に隣接するユーザの腰椎部分に、追加的サポートおよび硬さを与える。
通常、Ｉ形桁２１８、２１９はほぼ同じ高さで、ポケット２２４が図９に示すようにほぼ均一のサイズおよび形状となっている。但し、エアブラダー９６は、図１１−１５に示すようにＩ形桁２１８、２１９より高い選択したＩ形桁２１８‘を持たせることができ、Ｉ形桁２１８、２１９でのみ画成したポケット２２４より大きいサイズに膨張する背の高いＩ形桁２１８‘で画成したポケット２２４’を作って、ポケット２２４、２２４‘が完全に膨張した時、図１５に最もよく示すように、ポケット２２４‘に隣接する上および下シート２１０、２１２が、Ｉ形桁２１８、２１９でのみ画成したポケット２２４に隣接する上および下シート２１０、２１２より突出するようにする。エアブラダー９６の他の面を越えて突出する孤立したポケット２２４’を含めることで、マットレス５２は、突出ポケット２２４‘に隣接する長手方向ゾーンに硬さおよびサポート特性を追加する。
例えば、図１１および図１２に示すように、ほぼ平面に載るエアブラダー９６について、１つのＩ形桁２１８‘を２つのＩ形桁２１８、２１９の間に位置決めすることができる。エアブラダー９６を完全に膨張させると、いずれもＩ形桁２１８’で部分的に画成される２つの隣接するポケット２２４に隣接する上シート２１０が、図１１に示すようにポケット２２４に隣接する上シート２１０より上に突出する。同様に、ほぼ平面に載るエアブラダー９６について、２つの隣接するＩ形桁２１８‘を、図１３および図１４に示すようにＩ形桁２１８、２１９の間に来るよう位置決めすることができる。エアブラダー９６を完全に膨張させると、それぞれ少なくともＩ形桁２１８’に部分的に画成される３つの隣接するポケット２２４’に隣接する上シート２１０が、図１４に示すようにポケット２２４に隣接する上シート２１０より上に突出する。図１１−１５には、Ｉ形桁２１８、２１９より高い１つあるいは２つの隣接するＩ形桁２１８‘のみ示すが、どのような数でも隣接するＩ形桁２１８’の高さを変えて、エアブラダー９６の上および下シート２１０、２１２の所望の部分を、上および下シート２１０、２１２の残りの部分より突出させることができる。
背の高いＩ形桁２１８‘を使って、エアブラダー９６を単一ゾーンエアブラダーとした時でも、図１５に示すようにエアブラダー９６を含むマットレス５２の長手方向に沿って硬さおよびサポート特性を変化させることができる。さらに、背の高いＩ形桁２１８’を使うことで、複数ゾーンエアブラダー９６の各ゾーンが、ゾーンに隣接して複数の硬さおよびサポート特性をマットレス５２に与えることができるようになる。
例えば、Ｉ形桁２１８‘を使って図１５に示すように尻ゾーン１９６に隣接する脚ゾーン１９８にポケット２２４’を形成することができる。かかるポケット２２４‘のあるエアブラダー９６を含むマットレス５２は、ユーザの腿に隣接する追加的硬さおよびサポートをユーザに与える。そのため、すべて流体流通しているポケット２２４、２２４’を含む脚ゾーンで、脚ゾーン１９８の各ポケット２２４、２２４‘のエア圧がほぼ同じものは、脚ゾーン１９８に隣接するマットレス５２部分に複数の硬さおよびサポート特性を同時に与えることになる。
もう１つの例として、Ｉ形桁２１８‘を使って図１５に示すようにユーザの足首に隣接して脚ゾーン１９８にポケット２２４’を形成することができる。かかるポケット２２４‘のあるエアブラダー９６を含むマットレス５２は、ユーザの足首に隣接してユーザに追加的硬さおよびサポートを与える。さらに、このユーザの足首に隣接して追加的サポートを会えることで、マットレス５２がユーザのかかとに対するインターフェース圧力を解放するように働き、ユーザのかかとにかかる圧力弊害を軽減するのに役立つ。そして、エアブラダー９６を使って、１つあるいは複数の長手方向ゾーン、例えばゾーン１９２、１９４、１９６、１９８のエア圧を調整可能にして、他のＩ形桁２１８、２１９より背の高いＩ形桁２１８’を使うことにより、マットレス５２のサポートおよび硬さ特性を調整し、エアブラダー９６の上および下シート２１０、２１２が、Ｉ形桁２１８、２１９にのみ隣接する上および下シート２１０、２１２の部分より突出するようにできる。
エアブラダー９６のフランジ２１７は、図８（ａ）、図８（ｂ）および図９に示すように、周辺ビード２１４の外側に位置するが、これを上および下シート２１０、２１２の外側部分から形成する。フランジ２１７は、間隔を置いた複数の開口２４４を含み、その中を延びるように形成される。製造プロセス中に開口２４４を使って、その上で製造作業を行っている時、エアブラダー９６を安定させる。
しかし、開口２４４を使ってマットレス５２のエアブラダー９６を安定させることもできる。例えば、マットレス５２をクイーンサイズベッド（図示せず）のためのものであってコア８８に並んで接合する係合を含む場合、コア８８が並んだエアブラダー９６を含めば、第１のエアブラダー９６の開口２４４を第２のエアブラダー９６の開口２４４に結びつけて、第１のエアブラダー９６の第２のエアブラダー９６に対する相対的な横手方向移動を防ぐことができる。コア８８が並んだ要素を含んでいて、その一方のみがエアブラダー９６の場合でも、開口２４４をさらに使って所望ならエアブラダー９６を安定させることができる。
望ましいベッドおよびマットレス構造５０では、マットレス５２のトップカバー６０を、図１６に示すように、圧縮空気源２３６からエアを受ける包囲された「暖気放出」流路２５０を含むように形成することができる。包囲された流路２５０は、軽量でエア不浸透性の素材から作り、エアが流路２５０の長さに沿って向けられるのが望ましい。素材は、流路２５０から少量のエアを逃がすための小さい開口（図示せず）を含んで形成する。開口は、図１２に矢印２５２で示すように、マットレス５２の表面を横切ってエアを向ける。
エアヒータ２５４を、図１６に示すように圧縮空気源２３６と流路２５０との間に介在させ、熱した空気が流路２５０に与えられるようにする。エアヒータ２５４を選択的に操作して、エアヒータ２５４が作動している時、エア２５２でユーザを暖め、特にユーザの四肢を暖める暖気放出とすることができる。エアヒータ２５４が作動していない時、エア２５２は、流路２５０の作動中ユーザを冷却する室温エア放出である。当然ながら、実施例では、圧縮空気源２３６と流路２５０との間にバルブを配置し、流路２５０をユーザの裁量で作動させたりさせなかったりできるようにしている。
流路２５０を、図１６に示すようにトップカバー６０の周辺に配置することができる。上述のように、マットレス５２の多くの構造に望ましい素材は、断熱材であるフォームラバーである。そのため、流路２５０をできる限り睡眠面１２２とユーザに近くすることが重要である。その結果、マットレス５２が枕トップ９０を含む場合、流路２５０を、トップカバー６０ではなく枕トップ９０の外縁周囲に形成して、流路２５０が睡眠面１２２に隣接するようにできる。
また実施例では、図１６に示すように、ベッドおよびマットレス構造５０の操作を制御するためユーザが使用する手持ちコントローラを備える。手持ちコントローラ２５６は、圧縮空気源２３６とエアヒータ２５４、および以下に図２１および図２２を参照して詳細に述べるようにその他のマットレス機能を操作することができる。
ベッドおよびマットレス構造５０はさらに、図１７−２０に示すようにアームレスト２７０を備えることができる。アームレスト２７０は、曲がった上面２７２、曲がった下面２７４、ほぼ平面の側部２７６を含む。上および下面２７２、２７４をそれぞれ、飲用グラス、飲用カップ、飲料缶等（図１８に影で示す）を受けるサイズの開口２７８を含んで構成することができる。望ましいアームレスト２７０は、図１８に最もよく示すように、フォームラバーパッド２８０と、パッド２８０周囲に適合する形状の生地カバリング２８２を含む。上および下面２７２、２７４は、アームレスト２８０の第１端部２８６に近い第１距離２８４によって間隔をあけ、共に先細にして、上および下面２７２、２７４は、アームレスト２８０の第２端部２９０に近い第２距離２８８だけ間隔をあける。
アームレスト２７０は、ユーザのひじ（図示せず）と睡眠面１２２との間に配置する。ひじと睡眠面１２２との間の距離は、睡眠面１２２に載るユーザによってやや異なる。アームレスト２７０をユーザのひじに対して長手方向に移動することで、大半のユーザが、アームレスト２７０上に、自分のひじを快適に載せることのできる上および下面２７２、２７４間距離を有する位置を見つけることができる。ユーザが、第２端部２９０より第１端部２８６に近い方が肘を載せて快適だとわかったら、ユーザは図１９に示すように上面２７２を上向きにしてアームレスト２７０の上向きの開口２７８が、長手方向に延びるアームレスト２７０の尻部分１４６かち離れた所にあるのを好むであろう。反対に、ユーザが第１端部２８６より第２端部２９０に近いほうに肘を載せるのを快適と感じたら、ユーザは図２０に示すように底側２７４を上向きにして、再び上向きの開口２７８が長手方向に延びるアームレスト２７０の尻部分１４６から離れた所にあるのを好むであろう。どの場合も、上および下面２７２、２７４は、デッキ１３８をほぼ平面の睡眠位置から離して折り曲げした場合、睡眠面の形状にほぼ一致することがわかる。
上述したように、図１６、図２１、図２２に示すように、ベッドおよびマットレス構造５０の操作を制御するための手持ちコントローラ２５６を設ける。手持ちコントローラ２５６には、第１端部３１０、第２端部３１２、第２端部３１２から出てベッドおよびマットレス構造５０に向かって延びる電源および通信コード３１４、上面３１６、およびユーザからの入力を受けるための上面３１６上のキーパッド３１８を含み、ベッドおよびマットレス構造５０は以下に述べるようにキーパッド３１８からの入力に対応して各種機能を調整する。ユーザが手持ちコントローラ２５６を持ってベッドおよびマットレス構造５０を操作する時、手持ちコントローラ２５６は通常、図２１に示すようにほぼ直立向きで、第１端部３１０が第２端部３１２より上に来るようにする。
図示のキーパッド３１８には、図２２に示すように、発光ダイオード（ＬＥＤ）主ディスプレイ３２０、メモリボタン３２２、ベッド位置ボタン３２４、マットレス制御ボタン３２６、マッサージ制御ボタン３２８、ベッド選択ボタン３３０を含む。さらに、キーパッド３１８は、ＬＥＤコンピュータオン／オフディスプレイ３３２、ＬＥＤゾーンディスプレイ３３４、ＬＥＤベッド選択ディスプレイ３３６を含む。以下に述べるように、図示のキーパッド３１８は、折り曲げデッキ１３８を有して少なくとも１つの４ゾーンエアブラダー９６を有するキングまたはクイーンサイズベッドと共に使用するよう構成する。他の機能を有する他のベッドには、少なくともこれらボタンの一部を含むキーパッド３１８を有する手持ちコントローラ２５６を含むことになる。
キーパッド３１８は、図２２に示すように、主ディスプレイ３２０を第キーパッド３１８の第１端部３１０に隣接して配置する。残りのボタンとディスプレイは、主ディスプレイ３２０と第２端部３１２との間に長手方向に間隔を置いた関係で配置する。メモリボタン３２２は主ディスプレイ３２０に隣接して配置し、ベッド位置ボタン３２４はメモリボタン３２２に隣接して配置し、マットレス制御ボタン３２６はベッド位置ボタン３２４に隣接して配置し、マッサージ制御ボタン３２８はマットレス制御ボタン３２６に隣接して配置し、ベッド選択ボタン３３０はマッサージ制御ボタン３２８とキーパッド３１８の第２端部３１２に隣接して配置する。
メモリボタン３２２は、折り曲げデッキ１３８の１つ以上の好みの「メモリ位置」を設定する能力をユーザに与える。さらに、メモリ位置には、ユーザが選択したエアブラダー９６ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の対応するエア圧を含み、図２２に示すように、折り曲げデッキ１３８の好みの各位置に対応する選択した硬さおよびサポート特性を与え、図示のキーパッド３１８でユーザが２つのメモリ位置を設定できる。ユーザがメモリ位置を設定したら、ユーザは所望の位置に対応するメモリボタンを押すだけで、折り曲げデッキ１３８が自動的にその所定の位置に移動し、エアブラダー９６の各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８は自動的に所定の圧力まで膨張または収縮し、マットレス５２は、ユーザの選択した予め選択した硬さおよびサポート特性を、折り曲げデッキ１３８の選択した位置に対応させる。
ベッド位置ボタン３２４によって、ユーザは折り曲げデッキ１３８の折り曲げ部分を操作することができる。さらに、主ディスプレイ３２０の個々のＬＥＤの一部を通電して、折り曲げデッキ１３８の相対位置を示す。さらに、主ディスプレイ３２０は、エアブラダー９６のゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の相対エア圧を示す。主ディスプレイ３２０は、最後に押したボタンを示す。１個以上の機能が同時に動いているか、メモリボタン３２２を押した場合、主ディスプレイ３２０は、デッキ１３８の頭部分１４４の相対位置を示す。また、ベッド位置ボタン３２４は、予めセットした「ラウンジ」ボタン３３８と、予めセットした「ベッドフラット」ボタン３４０を含むが、これはカスタマープロフィールシートからの入力に従い、マットレス５２の組立中にセットした追加メモリキーである。
図２２のマットレス制御ボタン３２６は、ユーザが押したゾーンボタン３４２に対応してエアブラダー９６のゾーン１９２、１９４、１９６、１９８を選択するための「ゾーン」ボタンを含み、ゾーンディスプレイ３３４はＬＥＤインジケータを含み、その１つが通電されて選択したゾーン１９２、１９４、１９６、１９８を示し、ユーザが押した硬ボタン３４４に対応して選んだゾーンのエア圧を高めて選択したゾーンに隣接するマットレス５２の硬さを増す「硬」ボタン３４４と、ユーザが押した柔ボタン３４６に対応して選んだゾーンのエア圧を下げて選択したゾーンに隣接するマットレス５２の硬さを下げる「柔」ボタン３４６を示す。上述したように、ユーザがゾーンボタン３４２を押して選択したゾーンを選択すると、主ディスプレイ３２０が選択したゾーンの相対エア圧を示す。
さらに、マットレス制御ボタン３６は、マットレスコンピュータオン／オフボタン３４８を含む。ユーザが、各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８に所望のエア圧を選択していると、ユーザはエアブラダー９６に対して移動することができる。ユーザが動くと、所望のエア圧を元々選択している場合、ゾーンがサポートしていたそれぞれのゾーン１９２、１９４、１９６、１９８によってユーザの身体の重い部分と軽い部分が支持される。ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８のエア量が固定されたら、ユーザのこの動きで各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８にかかる力が変わり、各ゾーンのエア圧と、各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８に隣接するマットレス５２のサポートおよび硬さ特性が変化する。
マットレス５２は、図８（ａ）、図８（ｂ）、図１０を参照して上述する、各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８のエア圧を測定するためのトランス２９６を含むのが望ましい。各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８について所望の硬さおよびサポート特性を選択した後、ユーザがコンピュータオン／オフボタン３４８を押して「コンピュータモード」を起動すると、内蔵コンピュータが各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８のエア圧に対応して各トランス２９６から出された出力信号をモニタし、必要なら、図８（ａ）および図８（ｂ）を参照して上述した方法で自動的にバルブ２４０を作動し、各ゾーン１９２、１９４、１９６、１９８の圧力を、ユーザが選んだ硬さおよびサポート特性い対応するセットポイントに維持する。コンピュータモードを入れると、コンピュータオン／オフディスプレイ３３２のＬＥＤが通電されてその状態を示す。
マットレス５２にはまたマッサージ機能を設けることができる。現在望ましいマッサージ機能は、第１および第２モータ（図示せず）で与えられ、第１モータは、頭部分１４４に隣接する折り曲げデッキ１３８に取り付け、第２モータは脚部分１５０に隣接する折り曲げデッキ１３８に取り付ける。各モータはほぼ水平に延びるシャフトを回転させる。オフセンタ重量を各シャフトに固定して、各シャフトが回転するとき、各シャフト、各モータ、各モータに隣接するデッキ３１８が振動するようにする。ユーザが感じる振動レベルを上げるにはシャフトの回転速度を上げて、ユーザが感じる振動レベルを下げるにはシャフトの回転速度を下げる。
上述のように、マットレス制御ボタン３２６には、頭端部マッサージ増ボタン３５０、頭端部マッサージ減ボタン３５２、脚端部マッサージ増ボタン３５４、脚端部マッサージ減ボタン３５６、ウェーブボタン３５８を含むマッサージ制御ボタン３２８が含まれる。ユーザが頭端部マッサージ増ボタン３５０を押すと、頭部分１４４に隣接する折り曲げデッキ１３８に取り付けたモータが、シャフトの回転速度がそれ以上上がらなくなる最大回転速度に達するまで、そのシャフトの回転速度を上げる。
ユーザが頭端部マッサージ減ボタン３５２を押すと、頭端部１４４に隣接する折り曲げデッキ１３８に取り付けたモータが、シャフトの最小回転速度に達するまで、そのシャフトの回転速度を下げる。シャフトが最小回転速度で回転している時に頭端部マッサージ減少ボタン３５２を押すと、モータはシャフトの回転を停止する。同様に、脚端部マッサージ増ボタン３５４と、脚端部マッサージ減ボタン３５６を押すと、脚部分１５９に隣接する折り曲げデッキ１３８に取り付けたモータが、そのシャフトの回転速度を増減させる。ウェーブボタン３５８を押すと、モータが共に作動して調整されたマッサージ効果を与える。
最後に、マットレス５２が、エアブラダー９６の並んだクイーンまたはキングサイズベッドの場合、手持ちコントローラ２５６でベッドおよびマットレス構造５０の両半分を制御することになる。図２２に示すベッド選択ボタン３３０を押すと、ベッドおよびマットレス構造５０の２つの半分の間でトグルして、ベッド選択ディスプレイ３３６の「左」ＬＥＤに通電すると、ユーザからキーパッド３１８への制御入力がベッドおよびマットレス構造５０の左側を操作し、ベッド選択ディスプレイ３３６の「右」ＬＥＤに通電すると、ユーザからキーパッド３１８への制御入力がベッドおよびマットレス構造５０の右側を操作する。
通常、ユーザが、図２２に示す図示のキーパッド１３８を使って折り曲げデッキ１３８および４ゾーンエアブラダー９６を含むベッドおよびマットレス構造５０を操作する時、ユーザはメモリボタン３２２の内１つを押すことになる。但し、場合によって、ユーザはベッド位置ボタン３２４を使って折り曲げデッキ１３８の位置を調整することもあるし、さらに少ないと思われるが、マットレス制御ボタン３２６を押してマットレス５２のサポートおよび硬さ特性を調整したい場合もあるだろう。
そのため、図示のキーパッド３１８は、ボタンの使用頻度順に、第１端部３０から第２端部３１２、上から下に配置して、最も頻繁に使用するボタンをキーパッド３１８の上の方、第１端部３１０に最も近いところに位置決めし、最も使用する頻度の低いボタンをキーパッド３１８の下の方、第２端部３１２に最も近いところに位置決めする。さらに、図示のキーパッド３１８は、ほぼユーザがボタンを利用する順で、ボタンを第１端部３１０から第２端部３１２へ、キーパッド３１８の上から下へ配置し、代表的な操作シーケンスで最初の方に使用するボタンをキーパッド３１８の上に最も近い所に、代表的な操作シーケンスで最後の方に使用するボタンをキーパッド３１８の下に最も近い所に配置することがわかる。
手持ちコントローラ２５６は、ユーザにマン−マシンインターフェースを与える。ボタン３２２、３２４、３２６、３２８、３３０（グラフィックに表示）を押し下げることで、ユーザは各種操作を選ぶことができる。これら操作とは、ベッド位置、マットレスコンピュータ、メモリ、マッサージ、マットレスゾーン、硬および柔制御である。これらコマンドは、図２３に示すように、ＲＳ２３２ワイヤ接続３７２でコンプレッサボード２７４に送られる。コンプレッサボード３７４は、マットレス制御ボード３７６、マッサージおよびベッド位置モータ３７８との相互接続インターフェースとして働く。手持ちコントローラ２５６で生成された信号は、コンプレッサボード３７４を介してマットレス制御ボード３７６に送られる。マットレスコントローラはバルブ２４０を操作し、ゾーンからゾーンへの圧縮空気または排気のフローを制御する。マットレスコントローラも、トランス２９６から信号を受けて各ゾーンのエア圧をモニタして、手持ちコントローラ２５６に信号を戻して表示させる。
手持ちコントローラ２５６はマイクロプロセッサベースの制御システムで、圧力制御システムとのシリアルリンクを介して、エアブラダー９６の８個までのブラダーまたは個々のエアゾーンを遠隔制御可能である。このシステムはまた、シリアルリンクを介して相対圧力情報を受け取り、表示する。リンク自体はワイヤまたはワイヤレスリンクである。
システムはマイクロチップ１６Ｃシリーズサーフェスマウントのワンタイム・プログラマブル・デバイスである。２つのマイクロコントローラを使用する。１つは手持ちコントローラ２５６に、もう１つはマットレス制御ボードにある。これらはＲＳ２３２シリアルリンクを介して通信する。
マイクロチップデバイスの主な利点は、コントローラのレデュースト・インストラクション・セットによる制御アルゴリズムの実装である。他の利点には次のようなものがある。
＊大半がシングルサイクル命令のシングルラインであるため簡素化されたメモリ要件前提条件。
＊低コスト。
＊追加プログラムメモリの必要なし。
＊ソフトウェアを大型ファミリーの他のデバイスに移送可能で、アップグレードが容易になる。
＊専門的睡眠機能、および外部割り込みによって電力消費を節約。
＊内蔵の独立したワッチドッグタイマ（watch dog timer）で、無応答コントローラによるシステムクラッシュを防ぐ。
＊別個のプログラムおよびデータメモリで、偶発的プログラムメモリアクセスによる意図せぬプログラム崩壊を防ぐ。
このシステムの顕著な特徴は、マン−マシンインターフェースでのキーパッド３１８へのダイレクトフィードバックディスプレイの実装である。主ディスプレイ３２０はユーザに、制御オペレーションのダイレクトなリアルタイムフィードバックを与える。マットレス制御ボード３７６は、各ゾーンのエア圧に対応してトランス２９６から信号を受け、その情報を使って、手持ちコントローラ２５６の主ディスプレイ３２０に、圧力設定と制御されているエアブラダー９６のゾーンを表示する。
マットレス５２は、ユーザが自分のために設定した硬さおよびサポート特性を与えるようカスタマイズした睡眠面１２２をユーザに提供するには理想的である。上述のように、マットレス５２には、単一ゾーンまたは複数ゾーンを有するエアブラダー９６を含むことができ、各ゾーン内で、エアブラダー９６は高さの変化するＩ形桁を備えて、各ゾーン内に複数の硬さおよびサポート特性を与える。マットレス５２はまた、上述のように彫りを入れたフォームコア９４またはゾーンフォームブロック９２を含むことができる。しかし、さらにマットレス５２は図１（ｂ）および図１（ｃ）に示す上記組み合わせを備えることもできる。
ユーザの肩胛骨と仙骨を支持するエアブラダー９６と、ユーザの腰椎領域および腿と脚を支持するゾーンフォームブロック９２を図示する図１（ｂ）に示すように、マットレス５２には、ゾーンフォームブロック９２とエアブラダー９６の組み合わせを備えることができる。エアブラダー９６は、個々および別個に動作することができ、またはエアブラダー９６は図８（ｂ）に関して上述したのと似た方法で互いに流体流通となり、ほぼ同じ時間にほぼ同じ程度に膨張・収縮するようにできる。
同様に、マットレス５２は、図１（ｃ）に示すように、ユーザの上後、尻、下脚を支持するよう配置したゾーンフォームブロック９２と、ユーザの腰椎領域と腿を支持するエアブラダー９６を含む。上述のように、エアブラダー９６は個々および別個に動作することができ、あるいはエアブラダー９６は図８（ｂ）に関して上述したのと同じ方法で互いと流体流通し、ほぼ同じ時間にほぼ同じ程度に膨張・収縮できるようにする。見てわかるように、マットレス５２でゾーンフォームブロック９２とエアブラダー９６にあらゆる組み合わせまたは位置決めを行って、ユーザの希望の硬さおよびサポート特性を満たすことができる。望ましい、彫りを入れたフォームコア９４は全体として中央開口８２の全長を延びるが、所望なら、エアブラダー９６とゾーンフォームブロック９２と組み合わせて使って、現在理解される本発明の範囲を越えることなく、ユーザの好みの硬さおよびサポート特性を与えることができる。
複数ゾーンのエアブラダー９６を含む「テストマットレス」（図示せず）とマットレス５２を使って、ユーザの硬さ、サポート、インターフェース圧力の好みを判断し、これを使ってマットレス５２を各ユーザのためにカスタマイズすることができる。マットレス５２をカスタマイズする望ましい方法は、潜在的ユーザがユーザの「睡眠プロフィール」分析の助けとするアンケートに記入すると始まる。睡眠プロフィールでは、ユーザの全体的な健康や睡眠習慣などの要因を評価する。硬さ推奨値を、テストマットレスの各種ゾーンの圧力、または各ゾーンのフォームタイプおよび密度によって計算する。さらに、表面勧奨アンケートに対するユーザの回答に基づき、表面推奨値を設定する。
表面および硬さ推奨値を設定したら、ユーザはテストマットレスに横たわり、エアブラダー９６を加圧して硬さ推奨値に一致させる。そして、エアブラダー９６のゾーンを調整してユーザの好みに一致させ、その結果できた望ましい硬さ読み取り値を記録する。
アルゴリズムを開発して、ユーザによって望ましい硬さおよびサポート特性が設定されたら、エアブラダー圧力読み取り値をカスタマイズされたベッド構成に相関させるようにした。例えば、望ましい硬さ読み取り値を変換して、マットレスに組み込んだ場合、望ましい硬さ読み取り値を持つテスト睡眠面が与えるのと似た硬さおよびサポート特性を与えるフォーム密度を設定する。
この相関は、選択したエア圧を有するエアブラダー９６に、既知サイズのプローブで力を加えた時の変形を比較し、同じ力を同じプローブによってフォームに加えた時に同じ歪みを与えるフォームＩＬＤを決定することによって開発できる。圧力変形応答曲線を開発することができるが、これは、ブラダー９６内の各種エア圧についてエアブラダー９６とほぼ同じ歪みを生じるフォームＩＬＤを示す。
ユーザの好みの硬さ、サポート、インターフェース圧特性を与えるエア圧読み取り値がわかったら、圧力変形応答曲線を使ってマットレス５２を準備し、マットレス５２に、ユーザに好みの特性を与えるようなマットレス構造構成部品、または彫りを入れたフォームコア９４、ゾーンフォームブロック９２、エアブラダー９６またはその組み合わせを含むコア８８を持たせることができる。さらに、所望なら、ユーザの好みの硬さおよびサポート特性を見つけた後、コンピュータを使って、テストマットレスの圧力読み取り値をマッピングして、プログラムで圧力マップと圧力変形応答曲線を利用して、ユーザの好みに合うマットレス５２を提供するマットレス構造構成部品の配置を決定することができる。
カスタマイズしたベッド構成を確立したら、マットレス５２を店頭でキットから組み立てることができるが、これは、ユーザが組み立てたマットレス５２が好みに合うかどうかテストおよび検証するための複数のコア８８を含む。マットレス５２が満足いかない場合、コア８８を店頭で交換することができる。ユーザがコア８８の配置に満足したら、ユーザは希望なら直ちに完成したカスタマイズ済みマットレスを配送させることができる。あるいは、カスタマイズしたベッド構成が確立したら、この構成を記述するデータを工場に転送して、そこでマットレス５２を組み立ててユーザに配送することができる。
さらに、組立および配送後、ユーザが他の硬さまたはサポート特性の方が望ましいと決定したら、コア８８を再び調整あるいはアップグレードして、マットレス５２が所望の硬さおよびサポート特性を与えるようにすることができる。所望なら、コア８８のキットをユーザに与えて、ユーザが硬さおよびサポート特性を調整できるようにすることができる。
ユーザの筋骨格条件に合うマットレス構造構成部品またはコア８８の選択方法には、構成部品の選択的アセンブリのために配置した複数のマットレス構造構成部品の提供が含まれる。構成部品は、ユーザが載るマットレス５２の長手方向に延びる中央開口８２を満たす複数のフォームコア８８からなる。フォームコア８８は、その中から所望のアセンブリを選ぶ広範囲な形状とサポートおよび硬さ特性を持っていなければならない。
この方法には、中央開口を横切って横手方向に延びる長手方向に間隔を置いた複数のエアブラダーを詰めた、類似の長手方向に延びる中央開口を有するテストマットレスと、各エアブラダーを各種圧力に選択的に充填するエア供給の提供も含まれる。ユーザをテストマットレスの中央開口の上に載せ、複数のエアブラダーで支持する。各ブラダーのエア圧を選択した圧力に調整して、ユーザの所望のサポートおよび硬さを与える。そして、選択したエア圧に対応する所望のサポートおよび硬さ特性を持つ同等のフォームコアを選択して中央開口に入れ、カスタマイズしたマットレスを提供する。
実施例では、本発明によるマットレス５２を図１（ａ）−１（ｃ）に示すようにツインベッドまたはダブルベッドの、あるいは図２に示すようにクイーンサイズまたはキングサイズベッドのサイズとすることができる。マットレス５２をクイーンおよびキングサイズベッドのサイズにする時、マットレス５２の両側を所望なら個々にカスタマイズして、個々の睡眠パートナーが希望する硬さおよびサポート特性を与えることができる。マットレス５２の両側についてコア８８およびトッパ８６を選択して、ベッドの両側に所望の硬さおよびサポートを与えることができる。この柔軟性は、マットレス５２の両側のための別個のコア８８から得られる。
この柔軟性に加えて、マットレス５２の各半分に個別にコア８８を使うことで、マットレス５２の一方の側から他方の側へ移動が伝わるのを減少させる。そのため、１人の睡眠パートナーが動く時、その結果として他方の睡眠パートナーが経験する移動量が最小限になる。
前述のように、マットレス５２にユーザが選択的に調整可能な独立したゾーンを持つエアブラダーを設けて様々な硬さおよびサポート特性を提供することができる。折り曲げデッキ１３８を有するベッドに同じマットレス５２を用いる場合、マットレス５２に手持ちコントローラ２５６を備えて、ユーザがデッキ１３８の位置とエアブラダー９６の各ゾーンのサポート特性の両方の調整を制御することができる。さらに、手持ちコントローラ２５６に「メモリセット」機能を入れて、ユーザがデッキ１３８とマットレス５２の望ましい組み合わせ設定を確立できるようにすることができる。
さらに、マットレス５２にエアブラダー９６、ゾーンフォーム要素９２、彫りを入れたフォームコア９４の組み合わせを備えて、「組み合わせマットレス」を作ることができる。図示のように、マットレス５２にユーザの肩胛骨を支持するエアブラダー９６、ユーザの腰椎を支持するゾーンフォームブロック、ユーザの仙骨を潮路する尻部分のエアブラダー９６、腿と脚を支持するゾーンフォームブロック９２を持たせることができる。所望なら、エアブラダー９６を流体流通にして、同時かつ同じ圧力に膨張・収縮させるか、エアブラダー９６を互いに独立させ、ユーザが独立して制御できるようにして、ユーザが肩胛骨と仙骨のそれぞれについて異なる支持および硬さ特性を設定できるようにする。
図２４Ａ−Ｌは、ユーザが手持ちコントローラ２５６によって行う入力に対応して、ベッドおよびマットレス構造を操作するため制御ボード３７６が実行するステップを図解したフローチャートである。参照番号４１０−４６８を使って図２４Ａ−Ｌを相互接続し、１つのフローチャートを形成する。
本発明は実施例を参照して詳細に説明したが、次の特許請求の範囲において記述・限定した本発明の範囲および精神内でさらに変更および修正が存在する。
【図１（ａ）】
0003985905.tif 000002
【図１（ｂ）】
0003985905.tif 000003
【図１（ｃ）】
0003985905.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８（ａ）】
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【図９】
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【図１０】
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【図８（ｂ）】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１６】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４Ａ】
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【図２４Ｂ】
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【図２４Ｃ】
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【図２４Ｄ】
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【図２４Ｅ】
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【図２４Ｆ】
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【図２４Ｇ】
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【図２４Ｈ】
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【図２４Ｉ】
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【図２４Ｊ】
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【図２４Ｋ】
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【図２４Ｌ】
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