(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
船尾板に固定されるクランプブラケットと、
このクランプブラケットに対しチルト軸を介して回動可能に連結されたスイベルブラケットと、
このスイベルブラケット内に回転可能に装着されたステアリング軸と、
このステアリング軸の上端に固定された操舵用ハンドルブラケットとを有する船外機において、
前記ハンドルブラケットに対し前端部が回転可能に連結されかつ前記ハンドルブラケットとともに移動するフリクションプレートと、
このフリクションプレートを両側から挟んで締め付けることにより制動するディスクパッドと、
このディスクパッドの締め付け操作を行うための操作レバーとを有することを特徴とする船外機のステアリングフリクション構造。
【請求項２】
前記スイベルブラケットの前面に、前方に突出する水平な押圧片を有する支持プレートを固定し、
前記フリクションプレートは長孔を有し、
この長孔にスタッドボルトを挿通し、
このスタッドボルトを前記押圧片に回転不能に固定し、
このスタッドボルトを前記フリクションプレートの長孔に挿通させた状態でこのフリクションプレートが前記ハンドルブラケットとともに移動するように、このフリクションプレートとハンドルブラケットとを連結し、
前記スタッドボルトを挿通して前記フリクションプレートを両面側から挟むディスクパッドを装着し、
このディスクパッドを前記押圧片を介して締め付け操作するための操作レバーを前記スタッドボルトに螺着させたことを特徴とする請求項１に記載の船外機のステアリングフリクション構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船外機のステアリングフリクション構造に関し、特に、船外機のステアリングハンドルの操作力を調整することができる船外機のステアリングフリクション構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
船外機は、船尾板に固定されるクランプブラケットと、このクランプブラケットに対しチルト軸を介して回動可能に連結されたスイベルブラケットと、このスイベルブラケット内に回転可能に装着されたステアリング軸と、このステアリング軸の上端に固定された操舵用ハンドルブラケットとを有している。
【０００３】
操舵用ハンドルブラケットの一端は、ステアリング軸を介して、スクリューを備えた推進ユニットに連結され、他端には直接手で操作するマニュアルのステアリングハンドルが取付けられている。このステアリングハンドルを船尾に対して左右に操作することにより、ステアリング軸を回動軸として推進ユニットが向きを変え、船体の進行方向を変えることができる。このマニュアルのステアリングハンドルにより操舵する船外機においては、ステアリング操作時に、推進ユニットを真っ直ぐに又は所定方向に向けたまま保持したり、或いはステアリングの操作荷重を容易に調整できることが望ましい。
【０００４】
このような船外機のステアリング操作装置として、船体側にステアリング軸周りに延びる摩擦板を固定し、この摩擦板を挟んで摩擦接合するパッドをハンドルブラケット側に取り付けたものが知られている（特開平７−１９６０９２号公報参照）。このステアリング操作装置においては、ステアリング操作時、固定された円弧状平板の摩擦板に沿ってハンドルブラケットとともに移動するパッドを摩擦板に対し締め付けて摩擦圧接することにより、ステアリングを固定、即ち推進ユニットを所定方向に向けたまま保持し或いはその操作荷重を調整することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、固定された摩擦板は、ステアリング操作時の移動軌跡上に位置する必要があるため、船尾のほぼ全幅に渡って船体内側に突出する円弧状に形成されることになり、非常に大型化して船体内部スペースを制約し、また取付け構造も複雑になって取付け作業も面倒なものであった。
【０００６】
本発明は、上記従来技術を考慮してなされたものであって、大型化することなくコンパクトに形成されて、ステアリングを固定保持し或いはその操作荷重を調整することが確実にできる船外機のステアリングフリクション構造の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明においては、船尾板に固定されるクランプブラケットと、このクランプブラケットに対しチルト軸を介して回動可能に連結されたスイベルブラケットと、このスイベルブラケット内に回転可能に装着されたステアリング軸と、このステアリング軸の上端に固定された操舵用ハンドルブラケットとを有する船外機において、前記ハンドルブラケットに対し前端部が回転可能に連結されかつ前記ハンドルブラケットとともに移動するフリクションプレートと、このフリクションプレートを両側から挟んで締め付けることにより制動するディスクパッドと、このディスクパッドの締め付け操作を行うための操作レバーとを有することを特徴とする船外機のステアリングフリクション構造を提供する。
【０００８】
上記構成によれば、フリクションプレート（摩擦板）がハンドルブラケットにリンクされて移動し、このフリクションプレートを挟んでディスクパッドがフリクションプレートを制動するため、ディスクパッドを船尾板近くに固定してその操作レバーの突出長さを短くすることができる。これにより、従来の円弧状摩擦板を船尾板に固定した構造に比べ、船体内側スペースを広げることができる。また、可動フリクションプレートに対し固定位置のディスクパッドは、形状が小さいため、適当な支持材を介して例えばスイベルブラケットの前面等に容易に取付けることができコンパクトな構造が得られる。
【０００９】
【実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るステアリングフリクション構造を有する船外機の全体構成図である。図２は、図１の船外機のステアリングフリクション構造の平面図である。図３は、図１の船外機のステアリングフリクション構造の側面図である。図４は、図１の船外機のステアリングフリクション構造の正面図である。
【００１０】
図１に示すように、船体の船尾板１には、船外機２が着脱自在に取付けられている。この船外機２は、船尾板１の上縁部に着脱自在に固定される左右一対のクランプブラケット３と、この両クランプブラケット３に対しチルト軸４を介して回動可能に連結されたスイベルブラケット５と、このスイベルブラケット５内に回転可能に装着されたステアリング軸６と、このステアリング軸６の上端に固定された操舵用ハンドルブラケット７とを有している。左右両側のクランプブラケット３に挟まれたスイベルブラケット５は、図示しないチルトシリンダにより、チルト軸４を中心に上下に回動し、船外機２を水面上に引上げ或いは図のような走航位置の状態とすることができる。
【００１１】
船外機２は、アッパーカウル８ａおよびロアカウル８ｂからなるカウリング８内にエンジン（図示しない）を収容し、アッパーケーシング９およびロアケーシング１０内の伝達機構（図示しない）を介してスクリュー１１を駆動する。
ハンドルブラケット７の前端部には軸１３を介してハンドルレバー１４が回動可能に連結され、このハンドルレバー１４の端部にグリップ１５が設けられる。このグリップ１５の回転によりアクセルを操作し、また、軸１３を中心に上下移動して、操船中に運転姿勢に合わせた任意の角度に調整したり、チルトアップ時にトランサムと干渉しないように折畳んだりする。このハンドルレバー１４にはシフトノブ３４が設けられ、前後方向にＦ，Ｎ，Ｒの位置に移動させて前進、中立、後進の位置にシフト切替え軸（図示しない）を切替え操作する。
【００１２】
ステアリング軸６の上端に固定されたハンドルブラケット７の後端部７ａが船外機側のアッパーケーシング９に係合するとともに、スイベルブラケット５の下端に設けた下部ブラケット１２がアッパーケーシング９側に連結される。この下部ブラケット１２は例えばスプライン結合によりステアリング軸６に対し回転方向に固定され、ステアリング軸６とともに回転する。
これにより、グリップ１５を握りながらハンドルブラケット７を左右に回動させることにより、ステアリング軸６を回転させ、これとともに船外機２を左右に回動させて向きを変え操舵することができる。
【００１３】
このような構成の船外機において、ハンドルブラケット７の操舵方向を一時的に固定するため、あるいはハンドル操作の操作力を調整するために、ハンドルブラケット７と連動する本発明に係るステアリングフリクション機構１６が、スイベルブラケット５の前面に取付けられている。このステアリングフリクション機構１６は、後述のように、その操作レバー１７によりハンドルブラケット７とともに移動するフリクションプレート１８に対するディスクパッド１９の摩擦力を調整してフリクションプレート１８を制動する。
【００１４】
図２〜図４に示すように、スイベルブラケット５の前面に４本のボルト２０により支持プレート２１が固定される。この支持プレート２１の中央部前方に屈曲して水平に突出する押圧片２２が形成される。この押圧片２２を挿通してスタッドボルト２３が固定される。スタッドボルト２３には切欠き２４が形成され、この切欠き２４に対応した形状の孔を押圧片２２に形成し、この孔にスタッドボルト２３を挿通させることにより、スタッドボルト２３は押圧片２２に対し回転不能に固定される。
【００１５】
このスタッドボルト２３は、フリクションプレート１８に形成した長孔２５を挿通する。フリクションプレート１８の前端部はボルト２７によりハンドルブラケット７に連結される。このボルト２７は、ネジ部２７ａ、円筒部２７ｂおよび頭部２７ｃを一体形成したものである。この円筒部２７ｂはフリクションプレート１８に対し回転可能であり、したがって、フリクションプレート１８はハンドルブラケット７に対し回転可能に連結される。この場合、ボルト２７は、例えば従来構造のハンドルブラケットに設けた操作レバーの回動軸となるスタッドボルトのネジ孔を利用して捩じ込むことができる。これにより、新たな型を作製することなく、既存の部品を利用して本発明のステアリングフリクション構造を形成することができる。
【００１６】
操作レバー１７は操作プレート３１の端部に装着され、この操作プレート３１はスタッドボルト２３に螺着される。この場合、操作プレート３１にナット等のネジ部材２６を固着しこのネジ部材２６をスタッドボルト２３にネジ結合し、操作プレート３１自体は単にスタッドボルト２３を挿通させる貫通孔を設けるだけとしてもよい（後述の図５参照）。
【００１７】
操作プレート３１の両側には、ストッパ２８、２９が操作プレート３１と一体に設けられる（図２）。これらのストッパ２８、２９は、操作レバー１７により締結される位置Ａおよびロックが解放される位置Ｂのそれぞれにおいて、支持プレート２１の押圧片２２の側面に当接して操作レバー１７の可動範囲を規制する。
【００１８】
押圧片２２および操作プレート３１を挿通するスタッドボルト２３には、インサートナット２６が螺合する。このインサートナット２６は操作プレート３１に溶接等により固着される。このインサートナット２６の上端部３０が押圧片２２の下面に当接する。スタッドボルト２３には、フリクションプレート１８を挟んでその両側にディスクパッド１９ａ，１９ｂが装着される。上側のディスクバッド１９ａの上側には抜け止め用のナット３２が装着される。
【００１９】
図５は、上記ステアリングフリクション構造と同様の構成のスタッドボルト部分の詳細図である。前述のように、スタッドボルト２３は、切欠き２４を有し、この切欠き２４部分に支持プレート２１の押圧片２２が相互に回転不能に固定される。操作プレート３１にインサートナット２６が溶接等により固着され、このインサートナット２６にスタッドボルト２３が螺合する。スタッドボルト２３はフリクションプレート１８の長孔２５内（図２参照）に相互に摺動可能に装着される。このフリクションプレート１８の上下両側にディスクパッド１９ａ，１９ｂが装着される。
【００２０】
上記構成のステアリングフリクション構造において、操舵のためにハンドルブラケット７を回動させて図２に示すＳの位置からＲの位置に移動させステアリング軸６を回転させると、これに伴って、ボルト２７が矢印Ｐの方向に移動する。これに連動して、フリクションプレート１８がその長孔２５内にスタッドボルト２３を係入した状態で回転しながらスライドし、図の一点鎖線の位置に移動する。この場合、スタッドボルト２３はスイベルブラケット５の前面の位置に固定されたままである。
【００２１】
適当な位置でハンドルブラケット７を固定する場合には、操作レバー１７を回転させてＡの位置に移動させる。この操作レバー１７の回転により、操作プレート３１がインサートナット２６とともにスタッドボルト２３のネジに沿って回転し上昇する（図３、図５）。これにより、インサートナット２６の上端部３０が押圧片２２を押し上げてディスクパッド１９ｂを押圧し、フリクションプレート１８を上下両面から両ディスクパッド１９ａ，１９ｂで締め付けて固定する。操作レバー１７を戻してＢの位置に移動させれば、スタッドボルト２３に沿って操作プレート３１が下降し、フリクションプレート１８に対するディスクパッド１９ａ，１９ｂの締め付け力が解除され、摩擦力が作用しない状態でハンドルブラケット７が回動操作される。操作レバー１７をＡとＢの中間位置に移動させれば、操舵のためのハンドルブラケット７の回動操作に対し適当な摩擦力を付与することができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、フリクションプレート（摩擦板）がハンドルブラケットにリンクされて移動し、このフリクションプレートを挟んでディスクパッドがフリクションプレートを制動するため、ディスクパッドを船尾板近くに固定してその操作レバーの突出長さを短くすることができる。これにより、従来の円弧状摩擦板を船尾板に固定した構造に比べ、船体内側スペースを広げることができる。また、フリクションプレートを可動としディスクパッド側を船尾板近くに固定することにより、フリクションプレートの可動範囲を小さくすることができ、船体内スペースを広く利用できるとともに、形状が小さくコンパクトなリンク機構を形成することができるため、例えばスイベルブラケットの前面等に容易に取付けることができ、取付け作業性が向上する。
【００２３】
また、制動押圧力を付与するための操作部材が螺合するスタッドボルトに直接ディスクパッドを装着し、操作部材がスタッドボルトに沿ってこのディスクパッドを直接押圧する構成とすることにより、操作部材の回転動作による押圧力が同じスタッドボルトに装着されたディスクパッドに確実に伝達され、安定した確実な制動力が得られる。この場合、スタッドボルトに切欠きを設けて回転不能としておけば、操作部材の回転がスタッドボルトを連れ回りさせることなく、確実にネジに沿って螺旋回転して押圧力を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係るステアリングフリクション構造を有する船外機の全体構成図。
【図２】  図１の船外機のステアリングフリクション構造の平面図。
【図３】  図１の船外機のステアリングフリクション構造の側面図。
【図４】  図１の船外機のステアリングフリクション構造の正面図。
【図５】  本発明に係るステアリングフリクション構造のディスクパッド部分の詳細図。
【符号の説明】
１：船尾板、２：船外機、３：クランプブラケット、４：チルト軸、
５：スイベルブラケット、６：ステアリング軸、７：ハンドルブラケット、
１６：ステアリングフリクション機構、１７：操作レバー、
１８：フリクションプレート、１９：ディスクパッド、２１：支持プレート、
２２：押圧片、２３：スタッドボルト、２４：切欠き、２５：長孔、
２６：インサートナット、２７：ボルト、２８，２９：ストッパ、
３１：操作プレート、３２：ナット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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