(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の上部に開閉蓋を設け、前記開閉蓋を上部フレームと外装カバーとを組み合わせて構成してなる画像形成装置において、
前記外装カバーには、上部フレームと組み合わせるためのコ字状凹部と、ねじ止め突起部とを設け、
前記上部フレームには、印字手段を保持する保持手段と、前記装置本体に設けられた支軸に取り付けられるアーム部と、前記コ字状凹部に係止させるための係合突部と、止着部とを設け、
前記上部フレームは前記アーム部を介して、前記装置本体の支軸に揺動可能に取り付けられ、前記上部フレームを揺動させて立てた状態では、前記係合突部が略上向きに突出されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記開閉蓋は、前記上部フレームの係合突部に前記外装カバーのコ字状凹部が係止され、前記上部フレームの止着部を介してねじ部材を前記外装カバーのねじ止め突起部にねじ込んで固定し、前記上部フレームと前記外装カバーとを一体化することにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置のような画像形成装置に関し、特に、装置本体の上部に配置する外装カバー装着機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置のような画像形成装置においては、装置本体の上部に操作キー部を配置し、テンキーを用いた電話の呼び出し機能や、ファクシミリ機能を動作させるための機能、および、コピーや留守電話の機能等を、各々設定したり解除するために用いている。前記ファクシミリ装置の上には原稿トレイのような送信する原稿を装着する機構を配置し、装置本体の内部には原稿を搬送しながら画像の読取りを行い、その読取った画像の情報を電話回線を通して送信するための装置を設けている。また、装置本体の内部にはインクリボンを収容し、サーマルヘッドによる印字機構を配置し、前記印字機構に対して用紙を供給するための給紙装置を設けている。
【０００３】
前記ファクシミリ装置においては、前記インクリボンの交換や内部の機構の点検等を行うために、開閉蓋を開閉可能に設けており、インクリボンの交換等の作業を行ことができる。前記開閉蓋は、サーマルヘッドを支持する上部フレームと一体に構成されていることが多く、前記開閉蓋を装置本体に設けたヒンジを介して開くことにより、インクリボンの取り出しのための開口を形成できるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記ファクシミリ装置の上部に配置する開閉蓋は、前記サーマルヘッドを装備するフレームに対して、装置本体の外装カバーとをねじ止めして組み合わせている。ところが、ファクシミリ装置を工場で組み立てる際に、上部フレームを装置本体に組み合わせてから、その上部フレームを立てた状態で、外側に外装カバーを組み合わせて所定の位置でねじ止めする作業を行う必要がある。したがって、前記外装カバーを上部フレームに取付ける際には、外装カバーを上部フレームに対して位置決めしながら、ねじ止め作業を行うために、組み付け作業が面倒であるという問題がある。そして、大量生産をする場合には、生産性を向上させることが困難であり、作業員の手間を少なくして、生産性を向上させ得るような手段の開発が望まれているのが現状である。
【０００５】
本発明は、前述したような従来の組み立て作業の問題を解消するもので、外装カバーの装着を容易に行い得る手段を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、装置本体の上部に開閉蓋を設け、前記開閉蓋を上部フレームと外装カバーとを組み合わせて構成してなる画像形成装置に関する。
請求項１の発明は、前記外装カバーには、上部フレームと組み合わせるためのコ字状凹部と、ねじ止め突起部とを設け、
前記上部フレームには、印字手段を保持する保持手段と、前記装置本体に設けられた支軸に取り付けられるアーム部と、前記コ字状凹部に係止させるための係合突部と、止着部とを設け、
前記上部フレームは前記アーム部を介して、前記装置本体の支軸に揺動可能に取り付けられ、前記上部フレームを揺動させて立てた状態では、前記係合突部が略上向きに突出されることを特徴とする。
したがって、開閉蓋を構成する外装フレームの組立性を向上させることができ、生産性を上昇させることが可能になる。
【０００７】
請求項２の発明は、前記開閉蓋は、前記上部フレームの係合突部に前記外装カバーのコ字状凹部が係止され、前記上部フレームの止着部を介してねじ部材を前記外装カバーのねじ止め突起部にねじ込んで固定し、前記上部フレームと前記外装カバーとを一体化することにより構成されていることを特徴とする。
そして、前記各構成により、揺動フレームに対する外装カバーの位置決めを確実に行うことができ、係止部により外装カバーの位置決めを容易に行うことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の画像形成装置の１つの例を、ファクシミリ装置を用いて説明する。図１には、ファクシミリ装置１の全体の構成を示しているもので、装置本体２の上部には、そのフロント側に操作部３を配置し、テンキーや機能ボタン等を設けて、ファクシミリ本来の機能に加えて、電話での通話やコピー作成等の機能を随時選択できるように構成している。前記装置本体の下部には給紙カセット１１を用いた給紙部１０を配置し、装置本体の上部には印字部２０を配置し、その上部には原稿の取扱い機構を配置している。前記印字部２０の上部には上部フレーム３０を開閉可能に配置し、上部フレーム３０の上面には外装カバー４０を装着して、上部フレームとともに外装カバー４０を開閉して上部に開口を形成し、インクリボン２１の交換や内部機構の点検等を行う際に、上部フレームを開いて設けた開口を利用できるようにする。
【０００９】
前記操作部３の下部には、原稿読取り部を配置しており、装置本体の上部に突出させて配置する原稿トレイ４から挿入する原稿を、原稿搬送路５を介して読取り部に向けて搬送するための搬送ローラ装置６を設けている。前記搬送ローラ装置６の下流部には、プラテンローラ７と読取り装置８とを対向させて配置した読取り部を設け、読取った原稿を排出口９を介して排出させる。前記読取り装置８は、ＣＣＤのような光電変換素子を用いたもので構成され、所定の速度で搬送される原稿の画像に光を照射し、その反射光を受けて、光信号を電気信号として出力し、画像信号をファクシミリ機能を用いて電話回線を通して送信することができる。また、コピーモードを選択した際にも、前記原稿の読取り情報を印字部のサーマルヘッドに伝達し、記録紙を作成するために用いることも可能である。
【００１０】
前記装置本体の下部に配置する給紙部１０においては、給紙カセット１１に収容している用紙を、給紙ローラ１５により１枚ずつ送り出し、湾曲路１６を介して印字部２０に向けて給紙する。そして、サーマルヘッド２５とプラテンローラ２６の間をインクリボン２１とともに搬送し、インクリボンのインクをサーマルヘッドの熱により溶融して用紙に転写し、記録紙として形成してからインクリボンと分離し、排出ローラ装置１７を介して排出路１８に排出させる。また、前記排出路は、給紙カセット１１のカバー１２の上に形成されているもので、本体の下板とカバーの間に記録紙を堆積させる。前記記録紙の先端部は支持部材１３に支持させ、その支持部材の上部には、押え部材１９を配置して、多数の記録紙が排出された場合でも、記録紙の堆積状態に乱れが生じないようにする。
【００１１】
印字部２０で用いるインクリボン２１は、繰出しロール２２から巻取りロール２３に向けて移動させる途中で、用紙と重ねてサーマルヘッド２５とプラテンローラ２６の間を通し、サーマルヘッドに印加した情報にもとづいて発熱素子を発熱させ、インクリボンのインクを用紙に転写して記録紙を作成する。前記インクリボン２１を用紙とともに移動させるためには、巻取りロール２３に設けた駆動機構を用いて、用紙の送り速度と同一の速度で駆動する。また、前記印字部を通って記録紙を作成する際に、インクリボンに用紙が付着することがあるので、印字部の下流で剥離エッジを介してインクリボンを急激に曲げて案内することにより、インクリボンから記録紙を分離して、記録紙を排出ローラ装置１７に向けて送り出すようにしている。
【００１２】
前記インクリボンを配置する部分の上部には、サーマルヘッド保持部３２を設けた上部フレーム３０を配置し、支軸３１を介して揺動可能に設けている。また、前記上部フレーム３０の上には、外装カバー４０を固定して一体に揺動可能に設けており、前記外装カバー４０を上部フレームに対して固定するために、係止突起部材４５とねじ止め突起部４７とを設けている。そして、前記印字部でのインクリボン２１の交換等を行う際には、支軸３１を介して上部フレーム３０を開き、印字部の上部に大きな開口を形成して作業を行うようにする。
【００１３】
前記上部フレーム３０の構成と、外装カバー４０の組み合わせ状態は、図２に示されるようになっているもので、前記上部フレーム３０は支軸３１に支持されるアーム部に対して、サーマルヘッド保持部３２を一体に接続して設けている。前記サーマルヘッド保持部３２は上向きに略Ｕ字状に溝を形成して、その溝の上側にサーマルヘッド２５を配置し、図示を省略したスプリングのような付勢部材を用いて、プラテンローラ２６に向けて押圧され、用紙とインクリボンとに対して所定の値のニップ圧力を付与できるようにする。
【００１４】
前記サーマルヘッド保持部３２の上下流側には、それぞれ下部に向けて突出させた突部を配置しており、下流側の突部は用紙をインクリボンから剥離するための剥離エッジ３３として形成される。また、前記剥離エッジ３３側のフレームの上部には係合突部３５を設けて、外装カバー４０の前記揺動フレームの一端に設けた係止突起部材４５に嵌挿し得るように、コ字状凹部を設けたフック部４６を係止させる部材として形成している。さらに、前記支軸３１に支持されるアーム部の上部には、上部フレームに対して、ねじ４８を用いて外装カバー４０を固定する止着部を設けている。
【００１５】
前記上部フレーム３０の上部に配置する外装カバー４０は、用紙の移動方向の上流部側に、多数のスリットを設けた放熱部４１を設け、下流部側には原稿トレイにつながる原稿ガイド部４２を配置している。前記外装カバー４０の下部には、上流部側にねじ止め突起部４７を配置し、下流部側には下端部にフック部４６を設けた係止突起部材４５を設けている。また、外装カバー４０の所定の位置には、ロック解除ボタン部４３を配置して、装置本体に設けた本体ロックアーム３８に係合するロックレバー３７に対する動作を行わせるようにする。
【００１６】
前記外装カバー４０を逆転させて示す図３に見られるように、外装カバー４０の下面に設けている係止突起部材４５は、装置の巾方向に２つ配置し、前記止着部としてのねじ止め突起部４７も所定の間隔を介して２つ配置している。前記ロック解除ボタン部４３は、押圧ボタンを装着するためのもので、ロックレバーの上面に対応させて設けている。また、前記外装カバー４０はプラスチック材料を用いて一体成形して構成しているもので、放熱部４１や原稿ガイド部４２を板状の一体成形した部材で構成できる。
【００１７】
前述したように構成した外装カバー４０を、上部フレーム３０に対して組み合わせる際には、まず、装置本体の内部に配置する各構成部材を組み合わせてから、印字部の上部に上部フレーム３０を装着し、前記上部フレーム３０を支軸を介して立てた状態で、外装カバー４０を組み合わせる。前記上部フレーム３０を立てた状態では、係合突部３５が略上向きになって突出されるので、その係合突部３５に対して係止突起部材４５のフック部４６を組み合わせることにより、外装カバー４０を上部フレーム３０に対して重ねる。次いで、ねじ止め突起部４７を上部フレームの上に押圧するように位置決めし、上部フレームの内側からねじ４８をねじ込んで固定することにより、両者を一体化させることができる。
【００１８】
前記外装カバーの組み立て時に、外装カバーに設ける係止突起部材４５が所定の間隔で２個設けてあり、上部フレーム側にも前記係止突起部材に対応する係合突部を、同じく所定の間隔で２個設けているので、上部フレームに対して外装カバーを取り付ける際に、取付部の上部が正確に安定した状態で保持される。そして、上部フレーム３０に対して外装カバー４０を組み合わせる際に、外装カバーを上部フレームに対して係止保持させることにより、立てている状態の上部フレーム３０に対して外装カバー４０が上端部付近で係止されて、上部フレームの背面に外装カバーが保持される状態となる。
【００１９】
したがって、その状態で上部フレームの内面の側からねじ４８をねじ込んで締め付ける作業を行う際には、外装カバーの背面側に手を沿えるのみで、ねじ止め突起部４７を介してねじで固定することができ、１人の作業員が容易に外装カバーの装着作業を行うことができる。そして、前述したようにして上部フレームに外装カバーを取付けることにより、出荷されたファクシミリ装置においては、上部フレームを開閉する際に、外装カバーを上部フレームと一体に揺動させることができる。また、前記上部フレームに保護されているインクリボンを交換する際や、装置本体の内部機構の点検やジャム紙の処理を行う場合には、図２に示されたように、ロック解除ボタン部４３を介してロックレバー３７を揺動させて、本体ロックアーム３８との係合を解除することにより、上部フレーム３０の装置本体に対する係止を解除することができ、上部フレームを閉じることにより、ロック機構を作動させることも可能となる。
【００２０】
なお、前記本発明の実施例においては、ファクシミリ装置の場合を例にして説明したが、前記ファクシミリ装置の構成は図示されるものに限定されることはなく、インクリボンの交換のための開口を形成する際に、上部フレームを開閉することにより行う機構を設けた画像形成装置を用いる任意の装置に対しても適用可可能である。また、前記上部フレームに対して外装カバーを係止するための手段のうち、上部フレームに設ける係合突部３５と、外装カバーに配置する係止突起部材の構造は、前記実施例の場合と同様な動作を行うものであれば、若干の構造の変更を行い得ることも当然のことである。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成したものであるから、前記外装カバーには上部フレームに対する取付用係止部とねじ固定部とを設け、前記取付用係止部を介して上部フレームに組み合わせてから、ねじ固定部を用いて装着する手段を用いることにより、開閉蓋を構成する外装フレームの組立性を向上させることができ、生産性を上昇させることが可能になる。また、前記取付用係止部を２か所に設けることにより、前記係止部により外装カバーの位置決めを容易に行うことができる。さらに、前記取付用係止部をコ字状凹部として構成することにより、上部フレームに対する外装カバーの位置決めを確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ファクシミリ装置の構成を示す説明図である。
【図２】  上部フレームと外装カバーとの組み合わせ状態の説明図である。
【図３】  外装カバーを反転させて示す説明図である。
【符号の説明】
１    ファクシミリ装置、  ５    原稿搬送路、  ６    搬送ローラ装置、
７    プラテンローラ、  ８    読取り装置、  １０    給紙部、
１１    給紙カセット、  １２    カセットカバー、  １５    給紙ローラ、
２０    印字部、  ２１    インクリボン、  ２２    繰出しロール、
２３    巻取りロール、  ２５    サーマルヘッド、
２６    プラテンローラ、  ３０    上部フレーム、  ３１    支軸、
３５    係合突部、  ３７    ロックレバー、  ３８    本体ロックアーム、
４０    外装カバー、  ４１    放熱部、  ４３    ロック解除ボタン部、
４５    係止突起部材、  ４６    フック部、  ４７    ねじ止め突起部、
４８    ねじ。
【図１】
0003864607.tif 000002
【図２】
0003864607.tif 000003
【図３】
0003864607.tif 000004