(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッグ及び該バッグを覆うメッシュウェビングを有し、該バッグの内部にガスが導入されるエアベルトと、
該エアベルトが挿通されたエアベルト挿通口を有したタングと、
該タングが装着されるバックルと、
該エアベルトのショルダー側の端部を巻き取るショルダー側リトラクタと、
該エアベルトのラップ側の端部を巻き取るラップ側リトラクタと、
該バックルに設けられたガス噴出部と、
該タングに設けられており、該タングが該バックルに装着されたときに該ガス噴出部と対面又は係合するガス受入部と
を備え、該ガス受入部は該バッグに接続されているエアベルト装置であって、
該エアベルトの側辺のうち該エアベルト挿通口の近傍領域の部分にあっては、該メッシュウェビングにエアベルト長手方向に延在するスリットが設けられており、
該ガス受入部が該スリットに挿通されており、
少なくとも該バッグの膨脹時において、該エアベルトは該エアベルト挿通口に対して移動可能となっていることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項２】
請求項１において、該ガス受入部はパイプ状のノズルよりなることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、該バッグの一部はエアベルトの長手方向に伸長し得るように折り畳まれていることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記エアベルトをタングのエアベルト挿通口に係止する係止部材が設けられており、該係止部材は、該エアベルトに対し所定以上の力が加えられたときに係止を解除しエアベルトがエアベルト挿通口を自在に挿通することを許容するものである特徴とするエアベルト装置。
【請求項５】
請求項４において、前記スリットはタングのエアベルト挿通口よりショルダー側とラップ側との双方にわたって延在していることを特徴とするエアベルト装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、該メッシュウェビングの内面と該バッグとが接合されており、この接合は、エアベルトが膨張する際に接合が解除される接合強度のものであることを特徴とするエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等の移動体の乗員を車両衝突時等に保護するための装置に関するものであり、特にシートベルトのように乗員に装着され、且つガス発生装置からのガスによって膨張するエアベルトを有した装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアベルト装置は、シートベルト装置のウェビングの少なくとも一部（とくに乗員の身体に当る部分）を膨張可能なエアベルトにて構成したものである。車両の衝突時や横転時にはガス発生装置が作動し、エアベルトが膨張する。特開平５−８５３０１号公報（米国特許第５，３４６，２５０号）等の通り、このエアベルト装置として、エアベルトの一端をタングに接続し、該タング及び該タングが装着されるバックルにそれぞれガス通路を設け、該ガス通路を介してエアベルト内にガスを導入するものがある。このエアベルトの他端は、通常のシートベルト装置と同様のウェビングに縫合により接続され、このウェビングがシートベルトリトラクタに巻き取られる。このタングには、通常のシートベルトと同様のウェビングよりなるラップベルトが接続されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
エアベルトにガスが導入されてエアベルトが膨張した場合、ショルダーベルトは長さが短くなろうとしてショルダーベルトに張力が発生する。
【０００４】
本発明は、このショルダーベルトに生じた張力をラップベルトにも伝達させ、ショルダーベルトとラップベルトのいずれにも所要の張力を与えて乗員を拘束するようにしたエアベルト装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアベルト装置は、バッグ及び該バッグを覆うメッシュウェビングを有し、該バッグの内部にガスが導入されるエアベルトと、該エアベルトが挿通されたエアベルト挿通口を有したタングと、該タングが装着されるバックルと、該エアベルトのショルダー側の端部を巻き取るショルダー側リトラクタと、該エアベルトのラップ側の端部を巻き取るラップ側リトラクタと、該バックルに設けられたガス噴出部と、該タングに設けられており、該タングが該バックルに装着されたときに該ガス噴出部と対面又は係合するガス受入部とを備え、該ガス受入部は該バッグに接続されているエアベルト装置であって、該エアベルトの側辺のうち該エアベルト挿通口の近傍領域の部分にあっては、該メッシュウェビングにエアベルト長手方向に延在するスリットが設けられており、該ガス受入部が該スリットに挿通されており、少なくとも該バッグの膨脹時において、該エアベルトは該エアベルト挿通口に対して移動可能となっていることを特徴とするものである。
【０００６】
かかるエアベルト装置にあっては、タングをバックルに装着することによりショルダーベルトが車両乗員の上半身の前に沿って引き回され、ラップベルトが乗員の腰の前に沿って引き回される。
【０００７】
車両が衝突等の緊急時に遭遇すると、ガス噴出部からガスが噴出し、このガスがガス受入部を通ってエアベルトのバッグ内に導入され、エアベルトが膨張し、ショルダーベルトに張力が発生する。この張力によりラップベルトがショルダーベルト側に引張られ、ラップベルトにも張力が加えられる。
【０００８】
このエアベルトのメッシュウェビングにスリットが設けられ、このスリットにガス受入部が挿通されているので、ショルダーベルト側に張力が発生してラップベルトが引張られたときに、ラップベルトはガス受入部に邪魔されることなくショルダーベルト側にエアベルト挿通口を通って移動する。
【０００９】
このガス受入部は、例えば、タングに固定されるパイプ状ノズルにて構成され、このパイプ状ノズルの後端側にバッグが連結されるのが好ましい。
【００１０】
本発明では、エアベルトをタングのエアベルト挿通口に係止する係止部材が設けられており、該係止部材は、該エアベルトに対し所定以上の力が加えられたときに係止を解除しエアベルトがエアベルト挿通口を自在に挿通することを許容するものであてっも良い。この場合、スリットはタングのエアベルト挿通口よりショルダー側とラップ側との双方にわたって延在していることが好ましい。
【００１１】
本発明では、メッシュウェビングの内面とバッグとが接合されており、この接合は、エアベルトが膨張する際に接合が解除される接合強度のものであることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係るエアベルト装置の斜視図、図２（ａ）はエアベルトとタングとの接続部の平面図、図２（ｂ）はこの部分のバッグとノズルとを示す斜視図、図３（ａ），（ｂ）はバッグが膨張した状態の図２（ａ），（ｂ）と同一部分の斜視図、図４は係止部材の斜視図、図５はエアベルトの内部構成を示す斜視図である。
【００１３】
このエアベルトは、ショルダーベルト２及びラップベルト３が一つづきとなっているエアベルト１と、車体床部等に配設されたバックル４と、ベルト装着時にバックル４に挿入係止されるタング５と、ショルダーベルト２を案内するショルダーアンカ６等を備えている。
【００１４】
このショルダーベルト２とラップベルト３とは、一つづきのメッシュウェビング７と、該メッシュウェビング７内に配置されたバッグ８とで構成され、該バッグ８に接続されたノズル９がタング５に固定されている。
【００１５】
ショルダーベルト２は、ショルダーアンカ６に摺動自在に掛通された後、車体に固定された緊急時ロック機構付きシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）よりなるショルダー用リトラクタ１２に巻き取り可能に連結されている。このショルダーベルト２は乗員の上半身の前面に沿って引き回される。
【００１６】
ラップベルト３は、乗員の腰の前面に沿って引き回され、車体に固定されたラップ用リトラクタ（ＥＬＲ）１３に巻取可能に連結されている。
【００１７】
バックル４には、車両衝突時等の緊急必要時に作動して高圧のガスを発生するインフレータ１０が連結されている。このバックル４には、インフレータ１０からのガスをノズル９に導くためのガス噴出部１１が設けられている。タング５をバッグ４に装着すると、ノズル９の先端が該ガス噴出部１１に対面する。
【００１８】
タング５にはエアベルト挿通口１５が設けられ、このエアベルト挿通口１５にエアベルト１が挿通されている。この挿通口１５に挿通されたエアベルト１がその長手方向に移動することを防止するためにストッパ（係止部材）１６がタング５に装着されている。
【００１９】
このストッパ１６は、例えば、図４のように突起１７ａ付きの半割体１７と凹穴１８ａ付きの半割体１８とで構成されている。これらの半割体１７，１８をタング５の両面側に配置し、突起１７ａを凹穴１８ａにきつく嵌めることにより半割体１７，１８同士を連結し、且つ両半割体１７，１８によってエアベルト１を挟みつけることによりエアベルト１が挿通口１５を自在に通過することが阻止される。
【００２０】
なお、バッグ８が膨張し、ショルダーベルト２に所定以上の張力が発生した場合には、半割体１７，１８が分離し、エアベルト１がエアベルト挿通口１５を自在に通過することが許容されるようになる。
【００２１】
このエアベルト挿通口１５のショルダーベルト２側及びラップベルト３側にわたってエアベルトの側辺部分にあってはメッシュウェビング７にスリット２０が設けられており、ノズル９が該スリット２０を通り抜けている。このスリット２０はタング５からショルダーベルト２側に約２０〜５０ｍｍ程度延在し、ラップベルト３側に約５０〜１００ｍｍ程度延在している。スリット２０の両端にあっては、メッシュウェビング７はスリット２０を閉じるようにしっかりと縫製され、スリット２０から裂け目が広がらないようになっている。
【００２２】
図２に明示の通り、ノズル９は略Ｓ字形に湾曲したパイプよりなり、該ノズル９と一体のブラケット１９を介してタング５にリベット留め２１等により固定されている。ノズル９の後端にバッグ８の先端が外嵌し、締付バンド２２によってバッグ８がノズル９に気密に且つしっかりと連結されている。
【００２３】
バッグ８はガスを全く又は殆ど透過させない材料（例えば樹脂コーティングを施した布）にて長い袋状に形成されたものである。このバッグは細長い帯状に折り畳まれている。
【００２４】
バッグ８は図２（ｂ）の通り、その長手方向と直交方向に２回折り返されて余裕部２５が形成されている。この余裕部２５を設けることにより、バッグ８とノズル９との結合部に加えられる応力が緩和される。この余裕部２５は、バッグ８が膨張するときに図３（ｂ）の通り、引き伸されて真直ぐになる。
【００２５】
メッシュウェビング７は、この折り畳まれた帯状のバッグを覆う平たい中空の帯状のものである。このメッシュウェビング７は、長手方向には殆ど伸長しないが、拡幅ないし拡径方向には柔軟に伸長しうる編物にて構成されている。
【００２６】
このメッシュウェビング７の内面とバッグ８とは図５の通り接着層２３によって接着されている。この接着層２３は接着剤や粘着剤にて構成されるのが好ましいが、メッシュウェビング７とバッグ８とを融着させて両者を接合しても良い。メッシュウェビング７の内面とバッグ８とがこのように接合されることにより、メッシュウェビング７の内面とバッグ８とが滑らないようになり、ショルダーベルト２が扱い易いものとなる。
【００２７】
このメッシュウェビング７の内面とバッグ８との接合は、バッグ８が膨張するときには剥離等により解除され、バッグ８はメッシュウェビング７に拘束されることなく膨張する。
【００２８】
このように構成されたエアベルト装置は、タング５をバックル４に装着することにより乗員保護の用途に供される。
【００２９】
インフレータ１０が作動しない状態にあっては、エアベルト１は通常のシートベルト装置のウェビングと同様に乗員を座席に拘束する。このときショルダーベルト２は平たい帯状となっている。
【００３０】
タング５をバックル４に装着した状態において、車両の衝突等に伴ってインフレータ１０が作動すると、ガスがガス噴出部１１からノズル９を通ってバッグ８内に導入され、バッグ８が膨張する。そうすると、ショルダーベルト２が太い筒状に拡径する。ショルダーベルト２の先端はＥＬＲ１２に巻き取られており、このＥＬＲ１２は車両衝突時にはショルダーベルト２の引き出しを阻止する。従って、ショルダーベルト２が拡径することによりショルダーベルト２を構成するメッシュウェビング７の長さが短くなろうとし、ショルダーベルト２に所定値以上の張力が発生する。これにより、ラップベルト３がショルダーベルト２側に引張られ、ストッパ１６が外れ、ラップベルト３がエアベルト挿通口１５をショルダーベルト側へ所要長さ移動する。この際、ノズル９はスリット２０に挿通され、且つスリット２０がラップベルト３側へも所要長さ延在しているので、ラップベルト３はノズル９に邪魔されることなくスムーズにショルダーベルト２側へ移動する。
【００３１】
このようにしてショルダーベルト２に発生した張力がラップベルト３へも伝達され、エアベルト１が全体として引き締められて乗員にフィットするようになり、乗員が座席にしっかりと拘束される。
【００３２】
図示はしないが、バッグ８、ノズル９又はバックル４にはバッグ８内のガスを逃すベントホールが設けられており、乗員の上半身が膨張したショルダーベルト２にのしかかってきたときにはガスが該ベントホールから少しずつ流出し、乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００３３】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、エアベルトが膨張したときにショルダーベルトに発生する張力がラップベルトにも伝達されるようになり、ショルダーベルト及びラップベルトの双方が乗員に密着するようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るエアベルト装置を示す斜視図である。
【図２】図１のエアベルトとタングとの接続部の説明図である。
【図３】図１のエアベルトとタングとの接続部のエアベルト膨張時の状態を示す説明図である。
【図４】ストッパの斜視図である。
【図５】エアベルトの構成図である。
【符号の説明】
１  エアベルト
２  ショルダーベルト
３  ラップベルト
４  バックル
５  タング
６  ショルダーアンカ
９  ノズル
１０  インフレータ
１２，１３  シートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）
１５  エアベルト挿通口
１６  ストッパ（係止部材）
２０  スリット
２３  接着層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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