(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
苗植装置を後方に備えた走行機体の後部に配置する施肥装置を、走行機体の幅方向に長い肥料貯留ホッパーの下部において、前記苗植装置の植付け部箇所ごとに肥料を繰り出すための繰出し部を走行機体の幅方向に適宜間隔にて備えるように構成し、前記肥料貯留ホッパーの前面側及び後面側のいずれか一方もしくは双方には、少なくとも前記繰出し部の上方を覆うようにした横長のカバー体を設け、該カバー体は、その下端が肥料貯留ホッパーから離れるように、走行機体の側面視において、末広がり状に形成されていることを特徴とする田植機。
【請求項２】
前記カバー体の下端には、走行機体の幅方向に沿うように形成された樋部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の田植機。
【請求項３】
前記樋部は、走行機体の幅方向中央側で高い位置で、走行機体の幅方向外側に向かって下向き傾斜状に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の田植機。
【請求項４】
前記肥料貯留ホッパーの前面側に配置されたカバー体の左右両側端を、走行機体における左右両側のステップ部より外側に位置させたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の田植機。
【請求項５】
前記施肥装置を、肥料搬送風を供給するエアタンクを前端に連結し、前記苗植装置の植付け部に肥料を送給する供給管を後端に連結したホースジョイントと、該ホースジョイントの前後中途部の上面に連通接続した繰出し部と、該繰出し部の上部側に連結した肥料貯留ホッパーとにより構成し、前記前後一対のカバー体により、少なくとも前記繰出し部とエアタンクとホースジョイントとを覆うように構成したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の田植機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、走行機体の後部に施肥装置を設け、その後方に苗植装置を配置した田植機の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からこの種の施肥装置は、走行機体の運転席よりも後部のステップ部から肥料を補充できるようにした、横長の肥料貯留ホッパーと、該肥料貯留ホッパーから粒粉状の肥料を繰り出す繰出し部と、該繰出された肥料を送風機からの圧風により、苗植装置の植付条の側方に導く供給管とにより構成されていた。
【０００３】
例えば、特開平９−１０７７５６号公報や、特開平１０−２１５６２２号公報では、平面視において、走行機体の後部に、田植機の進行方向と直角方向に沿って配置される横長形状の前記肥料貯留ホッパーの下部には、各苗植付条に対応する箇所毎に繰出し部を連設し、該繰出し部の下端には、前記進行方向の前後に向かうホースジョイントを連結し、該ホースジョイントの後端には、前記供給管を繋ぐ一方、各ホースジョイントの前端を、走行機体の幅方向（進行方向と直角方向）に沿って長く配置した丸パイプ状のエアタンクの側面に所定間隔にて連結して、前記繰出し部から落下した粒粉状の肥料を圧風と共に供給管側に送るように構成されていた。
【０００４】
そして、圃場への苗植え作業と同時に各苗植付条の側方の土中に施肥するのであった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記作業前もしくは作業途中で、前記肥料貯留ホッパーに粒粉状の肥料を補給する場合、当該肥料貯留ホッパーの上面の蓋を開いて、肥料袋から肥料を補充するとき、肥料袋から零れた肥料が、前記繰出し部等の肥料貯留ホッパーより下方の部品に付着することがあり、そのまま放置しておくと、肥料の付着した部品が錆びるという問題があった。
【０００６】
これを防止するため、前記部品に付着した肥料を除去すべく、清掃するとすれば、清掃箇所が広範囲にわたり、また粒粉状の肥料が部品の片隅等まで入り込んでいるから、清掃作業が困難になるという問題があった。
【０００７】
本発明は、これらの問題を解決するためになされたものであって、零れた肥料が施肥装置の部品に付着しないようにすることと、零れた肥料の清掃作業も簡単に行なえるようにしたカバー体を取付けた田植機を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明の田植機は、苗植装置を後方に備えた走行機体の後部に配置する施肥装置を、走行機体の幅方向に長い肥料貯留ホッパーの下部において、前記苗植装置の植付け部箇所ごとに肥料を繰り出すための繰出し部を走行機体の幅方向に適宜間隔にて備えるように構成し、前記肥料貯留ホッパーの前面側及び後面側のいずれか一方もしくは双方には、少なくとも前記繰出し部の上方を覆うようにした横長のカバー体を設け、該カバー体は、その下端が肥料貯留ホッパーから離れるように、走行機体の側面視において、末広がり状に形成されているものである。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の田植機において、前記カバー体の下端には、走行機体の幅方向に沿うように形成された樋部を設けたものである。
【００１０】
そして、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の田植機において、前記樋部は、走行機体の幅方向中央側で高い位置で、走行機体の幅方向外側に向かって下向き傾斜状に形成されているものである。
【００１１】
さらに、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の田植機において、前記肥料貯留ホッパーの前面側に配置されたカバー体の左右両側端を、走行機体における左右両側のステップ部より外側に位置させたものである。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の田植機であって、前記施肥装置を、肥料搬送風を供給するエアタンクを前端に連結し、前記苗植装置の植付け部に肥料を送給する供給管を後端に連結したホースジョイントと、該ホースジョイントの前後中途部の上面に連通接続した繰出し部と、該繰出し部の上部側に連結した肥料貯留ホッパーとにより構成し、前記前後一対のカバー体により、少なくとも前記繰出し部とエアタンクとホースジョイントとを覆うように構成したものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に本発明を具体化した実施の形態について説明する。図１は乗用型田植機の側面図、図４は施肥装置及びカバー体の配置状態を示す背面図、図７は施肥装置の要部側断面図、図１０は施肥装置及びカバー体の配置状態を示す前面図、図１０は施肥装置及びカバー体の配置状態を示す斜視図である。
【００１４】
本実施形態における田植機は、６条植え式の乗用型田植機であって、走行機体１の車体フレーム２の前部のボンネットカバー３内にエンジン４が搭載されている。該エンジン４の動力は、後部側のミッションケース５に動力伝達された後、車体フレーム２の前部のフロントアクスルケース６を介して前車輪７及び後部のリヤアクスルケース８を介して後車輪９にそれぞれ伝達される。
【００１５】
車体フレーム２の上面等を覆う車体カバー１０の上面には、運転座席１１が設けられ、これに座る作業者は、前記ボンネットカバー３の後端から立設する丸ハンドル１２を操作して、前記前車輪７の操向を行なう。
【００１６】
走行機体１の後端に連結した平行リンク機構１３を介して苗植装置１４が上下動可能に連結されている。苗植装置１４は、前記ミッションケース５の後端に突出するＰＴＯ軸１５から自在継手伝動軸１６を介して動力伝達される中央伝動ケース１７と、この中央伝動ケース１７の左右両側にて伝動軸を内装した連結パイプ（図示せず）を介して適宜間隔で連結された左右伝動ケース１８，１８と、上端が走行機体１の後部に接近するように前傾配置された苗載台１９と、前記各伝動ケース１７，１８，１８の下面に設けて圃場の泥面を滑走するフロート２０等からなり、この苗載台１９の裏面上部の上レール２１を、左右両側の伝動ケース１８，１８に立設した支柱２２の上端のコロ部に左右両側摺動移動自在に支持させる一方、前記３つの伝動ケース１７，１８，１８の上面間に装架した下レール２３に苗載台１９の下端を左右摺動自在に載置している。
【００１７】
また、各伝動ケース１７，１８，１８の後部の左右両側面には上下回転するロータリ式の苗植付機構２４が配置され、各苗植付機構２４のおける植付杆２６は、苗載台１９の下端と圃場面との間を上下昇降しながら、当該各植付杆２６の先端の植付爪にて苗載台１９の苗マットを１株ずつに分割して圃場に植え付けする（図１及び図２参照）。
【００１８】
なお、苗植装置１４は昇降用油圧シリンダ２５により、昇降可能に構成されている。
【００１９】
次に、図１、図３〜図１２を参照しながら、施肥装置３０の構成について説明する。６条用の施肥装置３０の本実施形態は、平面視において、走行機体１の後部に、田植機の進行方向と直角方向に沿って配置される横長形状の肥料貯留ホッパー３１と、該肥料貯留ホッパー３１の下部に、各苗植付条に対応する箇所毎に連設される（６つの）繰出し部３２と、該各繰出し部３２の下端に連通接続されるホースジョイント３３と、走行機体１の横幅方向（進行方向と直角方向）に沿って長く配置され、前記各ホースジョイント３３の前端に接続される丸パイプ状のエアタンク３４と、各ホースジョイント３３の後端に接続され、前記苗植装置２４における３つのフロート２０の左右両側部に設けた穿溝器３５まで延びる屈曲自在な軟質合成樹脂製のホース状の供給管３６等から構成されている。
【００２０】
前記車体フレーム２の後端には、後車輪９の上端より上側にて、前記施肥装置３０を支持するための支持フレーム枠を固定連結する。即ち、車体フレーム２の後端に支柱フレーム４３等を介して左右一対の前後長手の連結フレーム３７，３７を接続し、この一対の連結フレーム３７，３７の上面間を跨いで走行機体の横幅方向に延びる下横フレーム３９と、それより上方に配置する前後一対の上横フレーム４０，４１とが、前記各連結フレーム３７，３７に立設する支持板３８，３８を横方向に貫通するようにして溶接接合され、且つ前記下横フレーム３９、前後一対の上横フレーム４０，４１の左右両端は補助支持板４２，４２に溶接接合されて、支持フレーム枠を構成している（図３及び図５参照）。なお、下横フレーム３９と後の上横フレーム４１とは断面がＬ字状であり、前の上横フレーム４０は断面丸パイプ状である。また、前記車体カバー１０における運転座席１１より後部側の平坦なステップ部２７は作業者が歩行して、肥料貯留ホッパー３１に肥料を補給したり、後述するように零れた肥料の清掃作業ができる作業場（足場）となる。
【００２１】
前記エアタンク３４の基端（走行機体１の進行方向右端）には、ターボブロワー型の送風機４４が接続され、エアタンク３４の先端（走行機体１の進行方向右端）は図示しない蓋片が開閉可能に閉止している。
【００２２】
前記肥料貯留ホッパー３１は、１条分ごとの透明合成樹脂製の収納ケース３１ａを横１列状に連結し、その左右両側部の上端側の凹所３１ｂの箇所で隣接する収納ケース同士が連通しており、収納した肥料の量を左右に均らすことができるように形成されている。そして、前記６条分の収納ケース３１ａの上端開口部を横長の上下開閉可能な主蓋４５にて一体的に覆うようにする一方、この主蓋４５には１条分ごとの収納ケース３１ａの上方に開口する補助入口４５ａを形成し、この補助入口４５ａに対して補助蓋４６が着脱自在に設けられている（図４、図７、図１０及び図１１参照）。これにより、大量の肥料を６条箇所の肥料貯留ホッパー３１内に入れるときには、主蓋４５を開いて、肥料貯留ホッパーの３１の上面全体を大きく開口させれば良く、各１条分ごとの収納ケース３１ａ内に肥料を補充するときや、雨降り時において主蓋４５を開くと、肥料貯留ホッパー３１内の肥料が雨に濡れて湿気る不都合等のある場合、補助蓋４６を開けて１条分ごとに肥料入れを実行すれば良い。なお、図１１に示すように、主蓋４５の上面に、２〜３条分の箇所に連通する補助入口４５ｂを開口させ、その部分を塞ぐ補助蓋４６ａを着脱自在に備えるようにしても良い。
【００２３】
前記各収納ケース３１ａの下端箇所に連通接続させる繰出し部３２は、図６〜図９に示すごとく、肥料貯留ホッパー３１内の肥料を導入するための導入室４７を有する上ケース４８と、該上ケース４８の下面に対して着脱自在な下窄まり状（漏斗状）の下ケース４９とにより繰出しケースが構成される。そして、導入室４７に連通する連通溝孔５０が上下に貫通するように穿設され、且つ上ケース４８下面に対して固定された固定板５１と、該固定板５１の下面に隣接して回転し、前記連通溝孔５０に対して連通可能なように同じ回転半径位置に上下方向に貫通された多数個の目皿５２を有する目皿板５３と、該目皿板５３の下面に隣接させて配置され、前記導入室４７の下方の位相位置では、前記目皿５２の下面を塞ぐ大半径を有し、前記導入室４７から回転前方向の位相位置では、前記目皿５２の下面を開放するような切欠き部（小半径部）を有して、下ケース４９内に回転不能に嵌合された底板５４と、前記目皿板５３を回転駆動するための縦駆動軸５５等を備える。下ケース４９の下端には、前記供給管３６と、前記パイプ状のエアタンク３４への連設管５６とを連結するためのホースジョイント３３を連結する。
【００２４】
前記導入室４７は、上ケース４８の上面のうち走行機体１における運転座席１１に近い側（以下前側と称する）に設けられている。また、前記上ケース４８の上面には、後述する横伝動軸５８が貫通する軸受部６１と、該横伝動軸５８に固定した傘歯車５９及びこれに噛み合う前記縦駆動軸５５の上端の傘歯車６０とを収納する収納部６２とが前記導入室４７の後ろに隣接して形成されており、縦駆動軸５５は、図７に示すごとく、下方に行くに従って後方（苗植装置１４に近づく方向）位置するように前傾配置されている。従って、前記固定板５１は前側が低く、後側が高い位置となるように前傾しており、この固定板５１における連通溝孔５０及び該連通溝孔５０に対する導入室４７下端の開口部６３は、斜め後下向きに開口していることになる。
【００２５】
前記縦駆動軸５５は、前記固定板５１、目皿板５３及び底板５４を貫通して斜め下方に延び、縦駆動軸５５と目皿板５３とが係合しており、両者は一体的に回転する。下ケース４９の内周面から突出する複数の支柱部６７に固定した支持板６５は、縦駆動軸５５の下部を貫通させると共に、該縦駆動軸５５の外周に被嵌された押さえコイルバネ６６の下端を支持する。この押さえコイルバネ６６の上端にて底板５４を目皿板５３方向に押圧付勢する。
【００２６】
また、前記支持板６５より下方の縦駆動軸５５の下端にはホルダ６４を脱落不能に連結し、前記ホルダ６４の下端には、螺旋状バネ体等からなる肥料詰まり防止部材６８を下向きに突出させ、肥料詰まり防止部材６８の下端をホースジョイント３３における入口筒部７８の下部まで臨ませる。そして、縦駆動軸５５の回転に応じて肥料詰まり防止部材６８を回転させて、下ケース４９の下端内周面やホースジョイント３３の入口筒部７８の内周面に付着した肥料を払い落とし、ホースジョイント３３への肥料の繰出しの詰まりを防止できるように構成されている。
【００２７】
前記繰出しケースとしての上ケース４８における前記導入室４７より下側に位置させる下ケース４９の前面壁４９ａを、下に行くに従って前記前傾状の縦駆動軸の下端に接近するように前傾させることにより、この前面壁４９ａの下方と前記ホースジョイント３３の前端との間に大きな空間を形成し、該空間内に前記エアタンク３４が配置できるように構成するのである（図７及び図９参照）。前記繰出しケースにおける上ケース４８、下ケース４９及びホースジョイント３３、は各々合成樹脂材にて形成されたものである。
【００２８】
また、この繰出しケースとしての上ケース４８における前記導入室４７の前面の下部には、図７に示すように、前方下向き傾斜状に排出案内筒７０を一体的に突出させる。この排出案内筒７０は例えば断面角筒状であって、その底部に、平面視略矩形状の残余肥料排出口７１が穿設される。この残余肥料排出口７１は前記エアタンク３４の前端よりも前側の上方に開口される。
【００２９】
前記排出案内筒７０内にて前後移動自在に嵌挿された開閉栓７２の基端には操作体７３を前下向きに突出させ、作業者が前記操作体７３を介して前記開閉栓７２を押し込んだとき、その表面が導入室４７の前面壁とほぼ同じ面となるように傾斜形成されており、且つ当該開閉栓７２の底面にて残余肥料排出口７１を閉止する位置となる。
【００３０】
排出案内筒７０の外面に被嵌固定したストッパー筒７４の係止位置まで開閉栓７２を後退させると、残余肥料排出口７１を全開し、且つ当該開閉栓７２の表面（傾斜面）に沿って残余肥料を円滑に残余肥料排出口７１に導くことができるように構成されている。なお、前記排出案内筒７０とストッパー筒７４と開閉栓７２とに穿設された係止孔に係止ピン７５を差し替えることにより、開閉栓７２の閉止位置と開放位置とに位置固定できる（図７参照）。そして、前記排出案内筒７０の下面側には前記残余肥料排出口７１から下方延長線上に延びるように排出案内部としての軟質合成樹脂製の放出筒７６を取り付ける。
【００３１】
これらの放出筒７６は図１０及び図１１に示すように、走行機体１の横幅方向に屈曲させ、左右両側の後車輪９より外側に配置した回収袋（もしくは肥料袋）７７に、前記各収納ケース３１ａ内に残った残余肥料を取出しできるように構成するものである。なお、各上ケース４８は、前記前後横フレーム４０，４１にブラケット等を介してボルト連結固定され、下ケース４９の下端はホースジョイント３３の上面の入口筒部７８に被嵌するゴム製の嵌合キャップ７９を介して着脱自在に連結されている（図９参照）。
【００３２】
前記下窄まり状（漏斗状）の下ケース４９は前記縦駆動軸５５の前傾と同じく前傾しているので、縦駆動軸５５の下端の延長部（肥料詰まり防止部材６８の延長下端部等）をホースジョイント３３における前記入口筒部７８に直線的に臨ませることができるように、当該入口筒部７８の軸線を前記縦駆動軸５５の前傾角度と同じく前傾させる。
【００３３】
次に、前記横一列状に配置された繰出し部３２に対する、動力伝達機構について、図４〜図６を参照しながら説明する。前記ミッションケース５の後端から後向きに突出するＰＴＯ軸１５の中途部に固定したチェンスプロケット８１と車体フレーム２の後部支柱８６に固定した軸受ケース８３内のチェンスプロケット８２とにチェン８４巻掛けして動力伝達し、さらに軸受ケース８３内の外横位置の伝動軸８５にチェン伝動する。該伝動軸８５の端部の傘歯車８７と噛み合う従動傘歯車８８を介して下縦伝動軸８９に動力伝達した後、その上端に設けたリングコーン式無段変速機構９０を介して上縦伝動軸９１に伝達する。リングコーン式無段変速機構９０は、図５に示すごとく、入力側の下縦伝動軸８９と一体的に回転する入力円板９２と、出力側の上縦伝動軸９１に回転可能に設けられた出力円板９３と、両円板９２，９３の間で相対的に回転可能に配置された複数の遊星コーン９４（この遊星コーン９４群は上縦伝動軸９１と一体的に公転する）と、これら遊星コーン９４の円錐面に位置移動可能に摺接する非回転の変速リング９５等からなり、これらは変速機ケース９６内に収納されている。変速機ケース９６の後端のガイド部に、回転数（ひいては単位時間当たりの肥料の繰出し量）の調節ノブ９７を有する調節ネジ９８を配置し、該調節ネジ９８にシフタ９９の後端を螺合させ、該シフタ９９は前記変速リング９５に係合連結しており、調節ネジ９８の正回転、逆回転に応じてシフタ９９を図５において昇降させて変速リング９５が押圧当接する遊星コーン９４の円錐面の位置を変化させて変速するものである。
【００３４】
なお、前記複数の繰出し部３２を通過する横伝動軸５８の中途部を分断してピン連結された歯車軸１００は軸受ケース１０１内に配置され、歯車軸１００に設けた傘歯車１０２に前記出力側の上縦伝動軸９１の上端の傘歯車１０３とを噛み合わせて動力伝達する（図６参照）。
【００３５】
また、各繰出し部３２における収納部６２内には、前記傘歯車６０の下面側にて縦駆動軸５５に上下摺動可能に被嵌する条止めクラッチ１０４を設け、該条止めクラッチ１０４は下降するとき、傘歯車６０の下面側のクラッチ爪との係合が外れて動力伝達は遮断される。付勢バネ１０６に抗して条止めクラッチ１０４を下降させるクラッチシフタ１０５は、上ケース４８の外側にてレバー１０７に連結されている。そして、苗載台１９の裏面上端に植付条ごとに設けて、苗植付機構２４の駆動を植付条ごとにＯＮ・ＯＦＦするユニットクラッチレバー１０９（図１参照）と前記対応する植付条の位置のレバー１０７とをワイヤ１０８にて連結し、畦際の苗植作業時のように植付条の駆動を停止させると、その条の施肥作業も中断されるように構成されている。
【００３６】
上記の構成により、苗植作業に際して、予め、肥料貯留ホッパー３１内に肥料を入れておき、走行機体１を圃場内で前進させながら、苗植装置１４の各フロート２０を泥面に滑走させるようして、ＰＴＯ軸１５を駆動して苗植装置１４に動力伝達し、植付機構２４を駆動して苗マットを苗載台１９の下端から分割して圃場に植付する。このとき、前記ＰＴＯ軸１５からリングコーン式無段変速機構９０等を介して上縦伝動軸９１に回転力が伝達され、横伝動軸５８を介して全て（６条分）の繰出し部３２の縦駆動軸５５が所定の速度で回転するので、各ケース３１ａ内の粒粉状の肥料は、導入室４７から目皿板５３を介して下ケース４９の下方には単位時間当たり適宜量ずつ落下し、ホースジョイント３３の上面の内前後中途部に開口した入口筒部７８に放出される。他方、送風機４４からの圧風はエアタンク３４、連設管５６を介してホースジョイント３３内の後方に向かって吹き込まれるので、前記入口筒部７８に放出された肥料が、圧風と共に供給管３６を介して穿溝器３５から植付条の側部に放出される。
【００３７】
作業後、肥料貯留ホッパー３１における各ケース３１ａ内に肥料が残った場合には、図１０に示すように、後車輪９，９の外側に回収袋７７を置き、各係止ピン７５を外して、排出案内筒７０の開閉栓７２を前に引き出し、残余肥料排出口７１を開放させると、ケース３１ａ内及び導入室４７に溜まった肥料はその自重により、放出管７６の略垂直状の入口へ迅速に排出され、回収袋７７に放出できる。
【００３８】
次に、前記肥料貯留ホッパー３１の前後面、即ち、横１列状に連結された透明合成樹脂製の収納ケース３１ａの前後面には、可撓性乃至は弾性を有する合成樹脂製の板状もしくはシート状のカバー体１３０ａ，１３ｂを、側面視において、下に行くに従って末広がりとなるように装着する（図１及び図７参照）。その場合、各カバー体１３０ａ，１３ｂの基端（上端）を収納ケース３１ａの前後壁外面にネジ止めもしくは面ファスナー等により着脱可能に装着する。そして、各カバー体１３０ａ，１３ｂは横長の前記肥料貯留ホッパー３１のほぼ全長にわたるように走行機体１の幅方向に沿った横長部材とし、各カバー体１３０ａ，１３ｂの下端には、その全長にわたって上向き開口した円弧状等の樋部１３１を一体的に形成する。
【００３９】
このように構成することより、走行機体１の側面視において、前後両カバー体１３０ａ，１３ｂにて、肥料貯留ホッパー３１の下方に配置される上ケース４８及び下ケース４９、導入室４７等からなる繰出し部３２や横伝動軸５８、ＰＴＯ軸１５からの動力伝達機構、ホースジョイント３３、横長のエアタンク３４の上方等を前後方向に広い範囲にわたって覆うことができるから、前記各収納ケース３１ａ内に肥料袋から粒粉状の肥料を補充するときに、肥料が外に零れても、前記各部品の表面に付着しないのであり、零れた肥料は各カバー体ａ，１３ｂの外面に沿って下に落ち、且つ各樋部１３１にて受けられる。
【００４０】
さらに、この各樋部１３１が、走行機体１の幅中央部で高い位置で幅方向の外側に行くに従って下がるように、各カバー体１３０ａ，１３ｂの下端を傾斜状に形成することにより（図４、図１０、図１１及び図１２参照）、各樋部１３１にて受けられた粒粉状の肥料を図示しないブラシ等で樋部１３１の長手方向に沿って清掃すれば、至極簡単に零れた肥料を樋部１３１の下端に集めて回収するように清掃できる。
【００４１】
また、肥料貯留ホッパー３１の前面側に装着したカバー体１３０ａの左右両側端の下端（樋部１３１の左右両側端）は、前記運転座席１１の後ろ側にて左右両側に延びるステップ部２７よりも左右外側に位置するように構成することにより、樋部１３１の長手方向に沿ってブラシで清掃すると、樋部１３１の下端に集まった肥料はステップ部２７より外側にて図示しない回収箱等にて簡単に受け止めることができ、走行機体１のいずれの箇所も汚すことがないのである。
【００４２】
なお、肥料貯留ホッパー１３１の上面の主蓋４５が後方に上向きに回動して開くときには、当該肥料貯留ホッパー３１の前面側にのみ前記カバー体１３１ａを装着すれば良く、逆に主蓋４５を前方上向きに開くときには、肥料貯留ホッパー３１の後面側にのみカバー体１３１ｂを設けても良い。
【００４３】
図１３に示すのは、前記肥料貯留ホッパー３１の主蓋４５を開いたとき、傘代わりになるようにする雨よけカバー１３３であって、該雨よけカバー１３３は、剛性を有する薄板からなり、収納ケース３１ａの後端側にて主蝶番１３４を介して上向きに開く主蓋４５の自由端側（前側端）に補助蝶番１３５を介して雨よけカバー１３３の基端を取り付ける。また、雨よけカバー１３３の平面視形状は主蓋４５の平面視形状とほぼ同じ大きさ・形状とし、補助蝶番１３５にて雨よけカバー１３３は略２７０度回動可能とする。
【００４４】
主蓋４５を閉じているときには、当該主蓋４５の上面に略平行状になるように、雨よけカバー１３３を折り畳んで載置しておく。  雨降り時に肥料を補充するに際しては、まず、運転座席１１を前方向に倒し、次いで、雨よけカバー１３３を図１３の左方の下向きとなるように手動にて開いた後、主蓋４５を上向きに開き、当該主蓋４５を略垂直に立てると、図１３の実線で示すように、雨よけカバー１３３の基端側の下面が主蓋４５の前縁に当接してそれ以上下がらず、この雨よけカバー１３３は、開いた肥料貯留ホッパー３１の上面は大きい空間をもって前記雨よけカバー１３３にて保護されるので、肥料袋１３６の開口部を肥料貯留ホッパー３１の上面の開口部にあてがってから肥料の補充作業を実行すれば良く、雨降り時であっても、肥料貯留ホッパー３１の上面の開口部から雨が振り込まないので、内部の肥料が湿らず、塊になることを防止できるのである。
【００４５】
なお、前記雨よけカバー１３３を使用しないときには、当該雨よけカバー１３３が主蓋４５の上にある状態で、当該主蓋４５を開けば良い。
【００４６】
前記各実施形態において、肥料貯留ホッパー３１の各ケース３１ａ内には、肥料の有無を感知するための肥料センサ１２０及び、上から入れた肥料の塊のものを受け、細かい粒粉状にするための合成樹脂製の受け網体１２１が設けられている。さらに、繰出しケースとしての上ケース４８と下ケース４９とは、クランプ係止金具１２２にて着脱自在可能に連結されている。
【００４７】
【発明の効果】
以上の説明から理解できるように、請求項１に記載の発明の田植機は、苗植装置を後方に備えた走行機体の後部に配置する施肥装置を、走行機体の幅方向に長い肥料貯留ホッパーの下部において、前記苗植装置の植付け部箇所ごとに肥料を繰り出すための繰出し部を走行機体の幅方向に適宜間隔にて備えるように構成し、前記肥料貯留ホッパーの前面側及び後面側のいずれか一方もしくは双方には、少なくとも前記繰出し部の上方を覆うようにした横長のカバー体を設け、該カバー体は、その下端が肥料貯留ホッパーから離れるように、走行機体の側面視において、末広がり状に形成されているものである。
【００４８】
この構成により、肥料貯留ホッパーの上面開口部に肥料を補充するとき、当該肥料貯留ホッパーから粒粉状の肥料が零れおちても、前記カバー体にて受け止められるから、該カバー体にて覆われる下方の繰出し部等の部品に前記零れた肥料が付着せず、部品の錆び発生が確実に防止される。また、カバー体はその下端を肥料貯留ホッパーから前後方向に離れるように末広がり状に配置されているから、肥料貯留ホッパーの下方を広い範囲にわたって保護することができるという効果を奏する。
【００４９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の田植機において、前記カバー体の下端には、走行機体の幅方向に沿うように形成された樋部を設けたものであるから、各カバー体の表面に落ちた肥料は、下端の樋部に直ちに集まり、カバー体の清掃が至極容易となり、且つ樋部に沿って清掃すれば、肥料の回収も容易となるという効果を奏する。
【００５０】
そして、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の田植機において、前記樋部は、走行機体の幅方向中央側で高い位置で、走行機体の幅方向外側に向かって下向き傾斜状に形成されているものである。
【００５１】
このように、樋部が走行機体の幅方向の外側に向かって下向きに傾斜しているから、当該各樋部に落下した肥料は樋部に沿って走行機体の外側に移動させることが至極容易となり、肥料の清掃・回収が容易となる。
【００５２】
さらに、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の田植機において、前記肥料貯留ホッパーの前面側に配置されたカバー体の左右両側端を、走行機体における左右両側のステップ部より外側に位置させたものであるから、施肥装置の長手方向、走行機体の幅方向の広い範囲にわたって種々の部品を肥料の付着から保護できる。カバー体の下端に樋部を有するものでは、当該樋部の左右両側端がステップ部より外側に位置するので、樋部に集まった肥料を掃き出すと、走行機体の外側に自動的に落ち、田植機の部品に肥料が付着するのを確実に防止できるという効果を奏する。
【００５３】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の田植機であって、前記施肥装置を、肥料搬送風を供給するエアタンクを前端に連結し、前記苗植装置の植付け部に肥料を送給する供給管を後端に連結したホースジョイントと、該ホースジョイントの前後中途部の上面に連通接続した繰出し部と、該繰出し部の上部側に連結した肥料貯留ホッパーとにより構成し、前記前後一対のカバー体により、少なくとも前記繰出し部とエアタンクとホースジョイントとを覆うように構成したものである。
【００５４】
このように構成すれば、カバー体は肥料貯留ホッパーの下部の前記多数の部品に肥料が付着するのを防止でき、清掃の手間を無くし、且つ各部品の錆び発生も無くすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】田植機の概略側面図である。
【図２】田植機の概略平面図である。
【図３】施肥装置を支持するための支持枠の概略平面図である。
【図４】施肥装置の配置背面図である。
【図５】施肥装置に対する動力伝達機構の側面図である。
【図６】施肥装置に対する動力伝達機構の背面要部断面図である。
【図７】施肥装置及びカバー体の側断面図である。
【図８】繰出し部の部品分解斜視図である。
【図９】繰出し部の要部拡大断面図である。
【図１０】肥料貯留ホッパーの前面側のカバー体を示す、走行機体の前方から見た説明図である。
【図１１】肥料貯留ホッパー及びカバー体の斜視図である。
【図１２】肥料貯留ホッパーの前面側のカバー体を示す、走行機体の右側方から見た斜視図である。
【図１３】雨よけカバーの使用状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１        走行機体
８        前車輪
９        後車輪
１１        運転座席
１４        苗植装置
１９        苗載台
２７        ステップ部
３０        施肥装置
３１        肥料貯留ホッパー
３２        繰出し部
３３        ホースジョイント
３４        エアタンク
３６        供給管
４７        導入室
４８        上ケース
４９        下ケース
１３０ａ，１３０ｂ      カバー体
１３１        樋部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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