(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車両における安全配置構成であって、この配置構成は、元々はじめの状態にあっては、該車両のフロントシートの前側における床に位置された支持手段を備え、前記支持手段は、上面を提供し、かつ事故応答手段が設けられていて、前記応答手段は事故の状況に応答して前記支持手段の前記上面を持ち上げられた上方位置へ動かすようになっているもので、さらに前記支持手段は、エアーバッグを備え、前記上面が持ち上げられた上方位置にあっては、前記車両の乗車している人の足を圧力でなびくように支持する支持体を提供し、はじめの膨らまない状態にある前記エアバッグは、前記フロントシートの前側の水平な床でかつ傾斜したスカットルに位置することを特徴とする前記安全配置構成。
【請求項２】
前記事故応答手段は、エアーバッグを膨らませる手段と、事故を感知して前記エアーバッグを膨らませる前記手段を作動させる手段とを備えることを特徴とする請求項１による安全配置構成。
【発明の詳細な説明】
本発明は、安全配置、そして詳しくは、自動車のような自動車両（モータービークル）における安全配置に関するものである。
自動車両が正面衝撃に巻き込まれたとき、自動車両のフロントシートに着座している人が足、脚部又は膝に傷害を受ける危険がある。
例えば、足下の空間（フットウエル）の床が短時間で急速に加速することにより足や足関節に傷害が発生する。一般的な事故状況においては、床は、上方と内方へ加速し、瞬間加速度が１，０００ｇにも達する。自動車両に乗車している人の足と脚部は、床に置かれていて、慣性を有するから、この床の高度の加速は、車両に乗車している人の足及び／又は下肢を甚だしく傷めてしまう。例えば、事故の結果として、車両のサスペンションの一部又は足下の空間内へ後方向けて動かされる他の部品が足下の空間の床を貫通した場合、同じような傷害が発生する。時にはダッシュボードの下に脚部がはさまったために下肢が骨折してしまい、さらには事故の際、後方へ動かされた部品類が床又はダッシュボードを貫通したりすると、事態はますます悪化する。
さらに、乗車している人の膝が傷害を受けることがあり、さらに加えて自動車両に存在するペダル類に乗車している人の足や脚が当たって傷害が発生する。
これらの問題を克服するために、以前から種々の提案がなされている。例えば、ＤＥ−Ａ−４，３３５，５１１は、事故が発生する場合に車両に乗車している人に危害を与えないような位置にペダル類が後退する複雑な配置を記載する。車両に乗車している人の膝を守るようにしている種々のパッドも提案されており、このパッドは、エアーバッグ、弾性要素または移動可能な支持部に装着された弾性要素からなる。ＤＥ−Ａ−２，１０９，６３７，ＤＥ−Ａ−４，２４３，７９１及びＤＥ−Ａ−４，３０１，９３３が参考になる。
さきに提案の配置構成は、かなり複雑なもので、本発明は、自動車両に使用の改良された安全配置構成を提供しようとするものである。
この発明によれば、自動車両における安全配置構成が提供され、この配置構成は、該車両のフロントシートの前側における床に、元々はじめから位置された支持手段を備え、この手段は、上面を提供し、事故応答手段が設けられていて、これが事故の場合に応答して前記支持手段を上方位置へ動かすようになっている。
好ましくは、前記上面は、それがが上方へ上げられた位置にあるとき、車両の乗車している人の足を圧力でなびくように支持する。
便宜的には、前記支持手段は、はじめは前記シートの前側における車両の床に位置しているエアーバッグを備え、前記事故応答手段は、前記エアーバッグを膨らませる手段と、前記エアーバッグを膨らませる手段を作動させるために事故を検知するセンサーとを備える。
発明の代替実施例においては、前記支持手段は、少なくとも一つのフレキシブルの要素を備え、この要素は、車両の前記床を横切るように延びる非直線パスにそって延びており、前記事故応答手段は、前記フレキシブルの要素にテンションを与えて、該フレキシブルの要素が実質的に直線のパスにそうようにして、前記又は各フレキシブルの要素の上面を持ち上げる。
便宜的には、前記少なくとも一つのフレキシブルの要素は、２本のフレキシブルのストラップからなる。
有利には、前記又は各フレキシブルの要素にテンションを与えるようになっている手段は、ピストン−シリンダーデバイス、該ピストン−シリンダーデバイスにガスを供給して前記ピストンを動かす手段及び感知された事故に応答して、ガスを供給する手段を作動させるセンサー手段を備える。
好ましい実施例においては、車両の床の二つの整合していない部分の間のジャンクションに近接した所定の位置に前記又は各フレキシブルの要素の一部を留めおく手段が設けられている。
発明がさら容易に理解されるために、そして、その一層の特徴が認識されるために、添付図面を参照しながら発明を実施例により記載するもので、図面において：
図１は、元々はじめの状態における、発明による一つの安全配置構成の断面略図であり；
図２は、動作状態における図１の安全配置構成を示す図１に対応する図であり；
図３は、元々はじめの状態における、発明の第２の実施例からなる安全配置構成の動作部材を示す図であり；そして
図４は、動作状態における図３の安全配置構成を示す対応する図である。
図面全体において、同様の符号は同様の部材に関する。
先ず最初に添付の図面の図１と図２とを参照すると、自動車両内の位置に装着された安全配置構成が示されている。自動車両のフロントシート１が床２と同様にフロントシートの前側に見えるもので、傾斜したスカットル３が自動車両の内部のさらに前方に位置している。床２とスカットル３とは、共に足元の空間（フットウエル）を形成する。変速レバー４も図示されている。
衝突センサーが設けられていて、正面衝撃又は自動車両の急激な減速を感知するようになっている。該センサー５は、ガスを発生するガスゼネレーターをコントロールするようになっている。ガスゼネレーター６は、点火デバイス又は圧縮ガス源を備える。
ダクト７は、ガスゼネレーターからエアーバッグに通じており、前記エアーバッグは、図１に示すように、イニシャルには、膨張していない位置にあって、エアーバッグの上面がシート１の前側にある床２と傾斜したスカットル３とに対し面一になっている。スカットル３は、傾斜しているが、床２は、水平になっている。したがって、スカットル３は、床に整合していない。
図１に示した配置構成においては、図示の状態においては、全体的に見て目立つような状態ではない。カーペットを床に敷いて、エアーバッグ８の上に配置し、スカットル３の上に敷くことができる。
センサー５により事故が感知されると、ガスゼネレーター６が起動してガスが導管７を経て流れ、エアーバッグ８を膨らませる。そしてエアーバッグは、図２に示すような状態になる。
エアーバッグの上面は、エアーバッグの膨張の結果、持ち上がることを認識すべきである。
シート１に人が着座していれば、エアーバッグが膨らんだとき、該シートに着座の人の足は、エアーバッグ８の膨張につれ、上昇する。エアーバッグは、車両の乗車している人の足の直下に位置する、かなりソフトで、たわむことができるクッションを形成することになる。
乗っている人の足が上へ持ち上げられていると、自動車両の床が極めて強い加速力を受けても、乗っている人の足は、床に接触していないから、前記車両に乗っている人の足や脚部が即座にひどい傷害を受けることはない。前記エアーバッグは、前記床と乗車している人の足との間で”クッション”として作用し、前記床が内方へ加速されたとき、乗車している人の足が持ち上げられた位置に留まっていれば、乗車している人の足が前記床により傷害を受けることがない。勿論また、何かが足下の空間へ進入して乗車している人の足を傷つけるおそれもない。また、乗車している人の膝も上へ持ち上げられるので、乗車している人の膝が傷害を受けるおそれも減る。さらに、前記エアーバッグの上面で前記車両のペダル類の上にある着座している人の足（着座している人は、前記車両のドライバーである）を上へ持ち上げるので、前記ペダル類を引き込む位置へ動かす複雑な機構を設ける必要がない。
図３と図４とは、この発明の代替実施例を示す。再びフロントシート１とスカットル３が変速レバー４と共に図示されている。
衝突センサー５は、ここでもガスゼネレーター６に関連している。しかしながら、ガスゼネレーター６は、導管７を介してピストンおよびシリンダーデバイス９へガスを供給する。前記ピストンに連結したシャフト１０がピストン−及び−シリンダーデバイス９から延び、横バー１１に係合している。横バー１１の各端部は、ストラップ１２，１３からなるフレキシブルの要素に連結している。２本のストラップの代わりに、フレキシブルのマテリアルのシングルシートも利用できる。各ストラップ１２，１３は、床２を通って床２とスカットル３との間の継ぎ部に近い位置に達している。保持バー１４が前記ストラップの間にわたしてあり、釈放可能な連結要素１５により所定位置に保持されている。ストラップ１２，１３の終端部は、スカットル１３にそって上に延び、ストラップ１２，１３をスカットル３に固定する終端保持バー１６に達している。かくて、各ストラップは、イニシャルには、シートの前側の車両の床を通る非直線パスにそって延びている。
事故が生じた場合、センサー５がガスゼネレーター６を起動し、前記ピストンをピストン−アンド−シリンダーデバイス９のシリダーへ引かれるようにする。これによって横バー１１が後退し、ストラップ１２，１３にテンションをかける。ストラップ１２，１３は、持ち上がるようになり、保持バー１４が釈放可能なコネクター１５から外れる。かくして、前記ストラップは、ず４に示すように引っ張られるようになる。ついで前記ストラップは、実質的に直線パスにそう。
このように、前記ストラップは、床２とスカットル３との上方に上げられ、前記ストラップの上位にあるカーペットも上げられる。ここでも、この配置構成は、車両の乗車している人の足が上へ上げられた状態で、効果的に車両の乗車している人の足をたわみ自由に支えるようにすることができる。
【図１】
0003916005.tif 000002
【図２】
0003916005.tif 000003
【図３】
0003916005.tif 000004
【図４】
0003916005.tif 000005