(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚の上端に設けたベースと、前記ベースの上方に配置した中間支持体と、前記中間支持体の上方に配置した座とを備えており、
前記中間支持体は、前後方向及び左右方向に広がる形状に形成されており、この中間支持体の左右両側縁に前後方向に延びる雄形レール部を形成している一方、
前記座は、合成樹脂製の座板とその上面に張られたクッションとを備えていると共に、着座した人の押圧力によって下向きに沈み込むように撓み変形することが許容されており、この座板の左右両側部に、前記雄形レール部を左右外側から包み込む雌形レール部が形成されており、前記雌形レール部と雄形レール部とを嵌合させることによって座が前後スライド可能になっている、
という椅子であって、
摩擦抵抗の小さい樹脂材からなる摺動促進体が、前記雌形レール部と雄形レール部とで上下から挟まれるように配置されており、摺動促進体には上向き又は下向きの爪が突設されている一方、前記雌形レール部又は雄形レール部に、前記摺動促進体の爪が嵌まる係合穴を形成している、
椅子。
【請求項２】
前記中間支持体と座板とはともにポリプロピレン樹脂より成っており、前記摺動促進体はＰＯＭ樹脂よりなっている、
請求項１に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、座が前後スライド可能な椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
事務用等のいわゆる回転椅子は、座が背もたれに連動して動くシンクロ式椅子と、そうでない椅子とに大別される。このうちシンクロ式椅子では、一般に三点リンク機構を採用していることが多い。
【０００３】
すなわち、脚支柱の上端に取り付くベース（支基）の前部と座とを第１軸で連結し、背もたれが取り付く背支持フレームの先端部とベースとを第２軸で連結し、座と背支持フレームとを第３軸で回動自在に連結し、更に、第１軸又は第２軸が嵌まっている穴を前後長手の長穴とすることにより、背もたれの後傾動に連動して座が後退しつつ後傾するように構成していることが多い。
【０００４】
他方、椅子において、使用者の体格に応じて座と背もたれとの相対的な位置関係を設定できる等のために、座の前後位置を調節可能とすることが行われている。また、背もたれとシンクロして座が前後スライドするものもある。
【０００５】
この場合、シンクロタイプでない椅子の場合は、ベースに座を前後移動調節可能に取り付けており、シンクロタイプの椅子の場合は、ベースの上方に、背支持フレームに連動して後傾動及び後退動する中間支持体を配置し、この中間支持体に座を前後移動調節可能に取付けることになる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、座板や中間支持体やベースに前後スライド可能に装着する場合、中間支持体やベースに座を前後スライド可能に取付けるための手段として、従来は、例えば蟻溝方式のようなレール部材を左右に配置した構造になっており、このため、構造が複雑になる傾向があった。
【０００７】
また、従来は、座の前後スライド機構と座のクッション性との関係については特段の注意は払われておらず、座のクッション性は、専ら座に張られたクッション材によって確保する考え方が主流であったが、クッション材だけでは人の臀部に対するフィット性の確保に限界があった。
【０００８】
本発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る椅子は、脚の上端に設けたベースと、前記ベースの上方に配置した中間支持体と、前記中間支持体の上方に配置した座とを備えており、前記中間支持体は、前後方向及び左右方向に広がる形状に形成されており、この中間支持体の左右両側縁に前後方向に延びる雄形レール部を形成している。
【００１０】
一方、前記座は、合成樹脂製の座板とその上面に張られたクッションとを備えていると共に、着座した人の押圧力によって下向きに沈み込むように撓み変形することが許容されており、この座板の左右両側部に、前記雄形レール部を左右外側から包み込む雌形レール部が形成されており、前記雌形レール部と雄形レール部とを嵌合させることによって座が前後スライド可能になっている。
【００１１】
そして、摩擦抵抗の小さい樹脂材からなる摺動促進体が、前記雌形レール部と雄形レール部とで上下から挟まれるように配置されており、摺動促進体には上向き又は下向きの爪が突設されている一方、前記雌形レール部又は雄形レール部に、前記摺動促進体の爪が嵌まる係合穴を形成している。
【００１２】
請求項２の発明では、請求項１において、前記中間支持体と座板とはともにポリプロピレン樹脂より成っており、前記摺動促進体はＰＯＭ樹脂よりなっている。
【００１３】
【発明の作用・効果】
本発明によると、座は着座した人の荷重によって沈み込むように撓み変形し得るため、人の臀部に対するフィット性が格段に向上して、このため快適な座り心地を得ることができる。
【００１４】
人が着座すると、座板には、その左右側部を中心部に向けて引っ張るようなテンションが作用するが、本発明では、座板の左右両側縁部に形成した雌形レール部で中間支持体の雄形レール部を左右外側から包み込んだ状態になっているため、人が着座したことによって座板に作用するテンションは雌雄のレールの嵌合を強化するように作用することになり、このため、人が着座した際の衝撃によって雌雄のレールの嵌合が外れるようなことはない。
【００１５】
このための、座の前後スライド機能を損なうことなく座り心地を向上することができる。そして、摺動促進体を設けているため、座を軽快に前後スライドさせることができ、特に、シンクロ式の椅子において座を中間支持体に対して相対的に前後動させる椅子において有益である。
【００１６】
請求項２のように中間支持体と座板とを汎用性の高いポリプロピレン樹脂製とすると、成形が容易であると共に廃棄後のリサイクルも容易となり、更に、ＰＯＭ（ポリアセタール）樹脂は摩擦係数がごく小さいため、摺動促進体として好適である。
【００１７】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図１５では第１実施形態を示している。まず、第１実施形態から説明する。
【００１８】
(1).全体の概要
図１〜図１５では第１実施形態を示している。このうち図１は椅子の正面図、図２は右側面図、図３は背面図である。
【００１９】
これらの図に示すように、椅子は、キャスター及び脚支柱（ガスシリンダ）１を備えた脚２と、脚支柱２の上端に固定したベース３と、ベース３の上方に配置した中間支持体４と、中間支持体４で支持した座５と、ベース３に後傾動自在に取付けた背支持フレーム６と、背支持フレーム６に取付けた背もたれ７と、背もたれ７に取付けたヘッドレスト装置８と、座５の左右両側に配置した肘掛け装置９とを備えている。
【００２０】
背もたれ７は、合成樹脂製の背もたれ板（背インナー部材）１０と、その前面に重ねたクッション１１と、背もたれ板１０の裏側に空間を隔てて配置した裏カバー（背アウター部材）１２とを備えている。
【００２１】
詳細は省略するが、背もたれ板１０と裏カバー１２との間には、背もたれ板１０のうち主として着座した人の腰に当たる部分を押し出すランバーサポート機構を配置している。ランバーサポート機構は裏カバー１２を囲うように延びるハンドル１４を備えており、このハンドル１４を操作することにより、背もたれ板１０の前向き突出量と押し出し高さ位置とを調節することができる。
【００２２】
肘掛け装置９は、肘支柱１５と、これに高さ調節自在及び回転自在に被嵌した昇降筒１６と、昇降筒１６の上端に上下回動自在に取付けた肘当て１７とを備えている。肘支柱１５は若干の角度で前傾している。
【００２３】
(2).ロッキング機構の概要
次に、ロッキング機構や座の支持機構などを、図４以下の図面を参照して説明する。まず、図４〜図１２に基づいて、ロッキング機構を説明する。
【００２４】
図４は中央縦断側面図、図５は中間支持体の平面図、図６はベース３の側部の箇所で切断した状態の部分的な右側断面、図７は分離した状態の右側面図、図９〜図１２は部材の斜視図である。
【００２５】
例えば図８〜１０に示すように、ベース３は上向きに開口したケース状に形成されており、後部寄りの箇所に脚支柱１が嵌着している。また、ベース３の左右側板の前部には、前後長手で側面視後傾状の長穴２０が空いており、これに第１軸（スライド軸）２１がブッシュ２２を介して貫通している。
【００２６】
ベース３の前後ほぼ中間部には第２軸２３が貫通しており、この第２軸２３で背支持フレーム６の前端がベース３に連結されている。第２軸２３は背支持フレーム６に抜け不能に保持されている。左右の背支持フレーム６の前後中途部には上向き突起２４が形成されており、左右の突起２４は第３軸２５で連結されている。
【００２７】
また、前記第２軸２３には、ばね手段の一例として、左右一対のキックばね（ねじりコイルばね）２６がばね受け２７を介して被嵌している。キックばね２６の前向き端部は受け部材２８で上方から支持されており、キックばね２６の後方に延びる他端は第３軸２５の下方まで延びている。
【００２８】
図４に示すように、ばね受け２７には側面視で略Ｕ字状で前向きに延びる荷重受け部２７ａが形成されている。そして、詳細は省略するが、キックばね２６の前向き端部は、ばね受け２７の荷重受け部２７ａで上方から支持されている。
【００２９】
また、ばね受け２７の荷重受け部２７ａにはボルト受け２９が旋回不能に嵌まっており、このボルト受け２９に上方から調節用ボルト３０が回転不能に嵌まっている。調節用ボルト３０はベース３に貫通しており、これに摘まみ３１が下方からねじ込まれている。
【００３０】
中間支持体４はポリプロピレンのような合成樹脂製であり、全体としては板状で、正面視で上向き凹状に形成されている。より正確に述べると、中間支持体４は、その左右中間部は水平状で、その左右両側の部分は外側に向けて上向きに傾斜した羽根部となっており、全体として翼状に形成されている。また、中間支持体４には、主として補強のため、前後方向及び左右方向に延びる多数本のリブ３２が形成されている。
【００３１】
中間支持体４の前部と後部とには、ベース３の左右外側に位置する左右一対ずつの軸受け部３３，３４を下向きに突設しており、前軸受け部３３を前記第１軸２１でベース３に連結されている。また、後軸受け部３４には前記第３軸２５が貫通している。詳細は省略するが、前部軸受け３３の外面にはキャップ４２を装着しており、このキャップ４２によって第１軸２１の抜けを防止している。
【００３２】
背支持フレーム６はキックばね２６の弾性に抗して後傾し、かつ、中間支持体４及び座５は背支持フレーム１１の後傾動に連動して後傾しつつ後退する（すなわち、座５が背もたれ７にシンクロして動く。）。
【００３３】
ベース３における巾狭の後部の左右側板には、ロッキング時における第３軸２５との干渉を防止するため、上向きの切り欠き３５を形成している。中間支持体４の後端には、ベース３の後面に沿って延びる後部カバー３６を設けている。
【００３４】
(3).中間支持体及び座の詳細
例えば図８〜図１１に明示するように、中間支持体４の左右両側縁は、前後方向に延びる雄形レール部４７に形成されている。
【００３５】
他方、図４に示すように、座５はポリプピピレンのような合成樹脂製の座板（座インナー部材）４８と、その上面に張ったクッション４９とから成っており、図１１や図１３に示すように、座板４８の左右側部には、中間支持体４の雄形レール部４７に対して左右外側から前後スライド自在に嵌まる雌形レール部５０を形成している。
【００３６】
座板４８には、その撓み変形を容易ならしめるため、向きや長さの異なる多数のスリット群５１を形成している。この場合、着座した人の体圧が強く作用する部分ほどスリット群５１の密度を高くすることにより、人の臀部へのフィット性を高めている。
【００３７】
雌雄レール部５０，４７の相対的な摺動をより滑らかにするため、雌雄レール５０，４７の間に摺動促進体４５が配置されている。摺動促進体は、ＰＯＭ樹脂（ポリアセタール）のような摩擦係数が小さい合成樹脂で略Ｌ字状に形成されており、雌形レール部５０に装着されている。
【００３８】
摺動促進体４５の上面には適宜間隔で爪４５ａが突設されており、この爪４５ａを、座板４８に形成した係合穴４６に嵌め入れている。摺動促進体４５には上方から荷重が掛かっているので、このような簡単な嵌め込みによっても外れることはない。
【００３９】
なお、摺動促進体４５は雄形レール部４７に取付けても良いし、雄形レール部４７と雌形レール部５０との両方に取付けても良い。
【００４０】
図４及び図５に示すように、中間支持体４の後部上面には左右雄型レール４７の間まで延びる１枚の補強板５２が重ねられて、ビス５３で固定されている。
【００４１】
人が着座することによって座板４８は下向きに凹むように変形し、これに伴って、雌形レール部５０は雄形レール部４７に強く嵌合するように作用するため、体重によって雌雄レール部４７，５０の嵌合が外れることは全くない。
【００４２】
更に、座板４８は中間支持体４によって両端支持の状態で支持されているため、着座した人の体重により、中間支持体４の左右両羽根部には、図１３に示すように、下向きの力Ｆ１と水平内向きの力Ｆ２とが作用し、その合力Ｆ３は椅子の正面視で斜め下向きの力になっている。
【００４３】
そして、中間支持体４の羽根部は正面視で外側に向けて高くなるように傾斜しているため、着座した人の荷重は中間支持体４の羽根部を左右方向に圧縮するような力になっており、このため、中間支持体４の強度が高い（仮に座板４８が完全な剛体であると、中間支持体４の左右羽部には下向き曲げ力が作用するに過ぎないため、強度が低くなる）。
【００４４】
また、座板４８に作用した荷重によって中間支持体４の左右雄形レール部４７はその間隔が狭まるように変形する傾向を呈するが、本実施形態のように補強板５２の左右両端を中間支持体４の雄形レール部４７に当接又は密接させると、中間支持体４のうち特に強く荷重が作用する部分において変形が阻止されるため、座５をよりスムースにスライドさせることができる。
【００４５】
(4).座と中間支持体との相対動機構
座５は中間支持体４よりも大きい寸法で後退動するように設定されている。この点を説明する。
【００４６】
図４や図９に示すように、第１軸２１のうち左右中間部には、側面視く字状（ベルクランク状）のリンク体（てこ部材）５４が回動自在に嵌まっている。
【００４７】
リンク体５４の下部には左右外向きに突出するガイド軸５５が一体に形成されており（別体のものを嵌め込んでも良い）、このガイド軸５５は、ベース３に一体に又は別体に設けた左右下係止体５６の側面に形成された側面視後傾状のガイド溝５７にスライド自在に嵌まっている。従って、着座した人が背もたれ７に凭れ掛かることによって第１軸２１が後退すると、リンク体５４はその上端が後方に移動するように回動する。
【００４８】
リンク体５４の上端には、左右長手の駆動ピン５８が左右外側にはみ出た状態で貫通している一方、座板４８の前部下面には、前記駆動ピン５８の左右端部が嵌合する複数（３個の）の嵌合溝５９を備えた係合ブラケット６０を一体成形している。
【００４９】
従って、背もたれ７が後傾して第１軸２１が後退すると、リンク体５４が回動して、座５は中間支持体４よりも大きい寸法で後退動する。なお、係合ブラケット６０は座板４８とは別体に製造して、ねじ止め等の適宜の手段で座板４８に固定することも可能である。
【００５０】
リンク体５４は中間支持体４に設けた逃がし穴６１から上向きに延びており、このため、中間支持体４の前後動を許容した状態でリンク体５４を回動させることができる。
【００５１】
例えば図１１から理解できるように、座板４８の下面のうち左右係合ブラケット６０の外側には、駆動ピン５８の抜けを防止するためのサイドストッパー６３を一体に設けている。
【００５２】
座板４には、その周辺部を下方から覆う下カバー６４が取付けられており、この下カバー６４の前端部には、下向き凹状の引手穴６５を形成している。座板４８は撓み変形させることができるため、着座した人が腰を浮かした状態で下カバー６４の引手穴６５に指を掛けて持ち上げると、駆動ピン５８と嵌合溝５９との嵌合状態を解除できる。
【００５３】
従って、座板４８の前部を持ち上げて前後移動させて、駆動ピン５８の嵌合位置を変えることにより、座３を着座した人の身体の大きさに応じて前後移動調節することができる。
【００５４】
図４に示すように、係合ブラケット６０の前部は、座板４８の後退位置を規制するためのフロントストッパー６０ａになっており、係合ブラケット６０の後部は、座板４８の前身位置を規制するためのリアストッパー６０ｂになっており、これらのストッパー６０ａ，６０ｂは、その間の部位よりも下向き高さが高くなっている。
【００５５】
また、リアストッパー６０ｂの後面は傾斜面６０ｃになっており、このため、座板４８の雌形レール部５０を中間支持体４の雄形レール部４７に嵌め込むにおいて、傾斜面６０ｃのガイド作用により、座板４８の弾性変形を利用して係合ブラケット６０は駆動ピン５８を簡単に乗り越えることができる。
【００５６】
(5).肘掛け装置の取付け
次に、図５、図７及び図１２に加えて図１３も参照して肘掛け装置９の取付けについて説明する。図１３は図５のXIII−XIII視断面図である。
【００５７】
肘掛け装置９を構成する肘支柱１５は金属製で正面視で略Ｌ字状に形成されており、その水平状部の先端を斜めにカットして、これに取付け板６７を溶接等によって固着している。取付け板６７はカバー６８′で覆われている。
【００５８】
取付け板６７と中間支持体４とに３つの通孔６９ａ，６９ｂが空いており、これらの通孔６９ａ，６９ｂに下方から挿通したボルト７０を、補強板５２の左右側部に形成した雌ねじ穴７１にねじ込んでいる。なお、肘掛け装置９はユーザーの要望に応じて取付ければよい。
【００５９】
取付け板６７は、中間支持体４の下面に形成した浅い凹所６８に嵌まっており、これによって位置決めがなされている。
【００６０】
(6).傾動範囲調節機構・ロック機構
例えば図４及び図１４に示すように、第３軸２５には、筒部を介して一体に連結された左右一対のカム体７８が回転自在に被嵌している。
【００６１】
このカム体７８は、ベース３の受け部７９に当接することにより、背もたれ７の傾動範囲を複数（４つ）の範囲に切り換えることができる。本願発明の関連は薄いので詳述しないが、図４に示すように、中間支持体４の下面に左右横向きに設けた後部操作軸７８ａを操作すると、カム体７８の角度を変更することができる。
【００６２】
また、図１３に示すように、左右係止体５６の上面には側面視鋸歯状の凹凸８０が形成されている一方、第１軸２１には、前記凹凸８０に係脱し得るロックアーム８１が回動自在に嵌まっている。
【００６３】
図４に示すように、中間支持体４の下面に左右横向きに設けた前部操作軸８１ａを回転操作すると、ロックアーム８１を回動させることにより、背もたれ７を後傾動不能にロックすることができる。但し、この点も本願発明との関連は薄いので詳細は省略する。
【００６４】
(7).第２実施形態（図15〜図23）
次に、図１５〜図２３に表示された第２実施形態について説明する。本実施形態も基本的な構成は第１実施形態と同様であり、図１５の斜視図（裏返して後方から見た斜視図）に示すように、第１実施形態と同じ基本構造の中間支持体４を備えている。
【００６５】
(8).第１軸の抜け防止構造
本実施形態では、第１軸２１の抜け防止構造に特別の工夫をこらしている。この点を、図１６〜図２０に基づいて説明する。図１６は下方から見た分離斜視図、図１７の両分図はいずれもキャップの斜視図、図１８のうち（Ａ）は前軸受け部３３の部分底面図、（Ｂ）は前軸受け部３３の側面図、図１９は図２０（Ａ）の XIX-XIX視断面図、図２０のうち（Ａ）は図１８（Ｂ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は図１８（Ａ）の及び図１９のＢ−Ｂ視断面図である。
【００６６】
本実施形態において、前軸受け部３３には外側と下方とに開口した空所３９が形成されており、その内部に、軸受け筒部４０を形成している。
【００６７】
他方、キャップ４２は、前軸受け部３３の空所３９を塞ぐように、底板付きの断面Ｌ字状に形成されており、かつ、前後縁には、上方と前後方向とに開口した係合溝４２ａを形成している。前軸受け部３３の凹所３９には、前記キャップ４２の係合溝４２ａと嵌合する係合突条３９ａが形成されている。
【００６８】
また、キャップ４２における底板４２ｂの前後両端には、側面視で鉤状の係合爪４２ｃを上向きに突設している。これに対して、前軸受け部３３における凹所３９の前後内面板には、前記係合爪４２ｃが下方から上昇動すると互いに係合する係合段部３９ｂを形成している。係合爪４２ｃは係合段部３９ｂの箇所で左右外側に移動不能に保持されている。
【００６９】
キャップ４２の取付け手段としては、水平方向から移動させて凹所３９に嵌め込まれるように、キャップ４２と前軸受け図３３とに爪や係合穴からなる係合手段を設けることも可能であるが、この場合、第１軸２１に対してその軸方向の外力が作用すると、その外力が係合手段による係合を解除する方向に作用するので、キャップ４２を簡単に取付けできる状態では、第１軸２１の抜け防止機能が弱くなる。
【００７０】
さりとて、キャップ４２が簡単には外れないように係合手段による係合力を強化すると、キャップ４２を着脱（特に取り外し）が頗る厄介となる。すなわち、キャップ４２の着脱の容易性と第１軸２１の抜け防止機能とが相反することになる。
【００７１】
これに対して本実施形態では、キャップ４２は、前軸受け部３３に下方から上向き移動させることによって装着するものであるため、係合段部３９ｂに対する係合爪４２ｃの係合強度を高くしなくても、係合溝４２ａと係合突条３９ａとの嵌合及び係合爪４２ｃと係合段部３９ｂとの嵌まり合いにより、外向き方向（水平方向）には外れない状態に確実に保持される。従って、着脱の容易性と第１軸２１の抜け防止機能とを同時に達成できる。
【００７２】
なお、係合段部３９の上方は上向きに開口した空所になっている。これは、射出成形法によって製造するにおいて、金型のいわゆる抜き違いによって係合段部３９ｂを形成するためである。凹所３９には補強リブ３９ｃを形成している。
【００７３】
係合突条３９ａを長く形成して、当該係合突条３９ａと係合溝４２ａとの嵌合のみによって横向き移動不能に保持しても良い。更に、キャップ４２の底板４２ｂと前軸受け部３３の下面とに、横向き移動不能に保持するストッパー手段を設けても良い。
【００７４】
(9).座板のスライド構造
図２１の断面図に示すように、本実施形態では、中間支持体４における雄形レール部４７の先端に下向き鉤部４７ａを形成する一方、座板４８における雌形レール部５０の内端部には上向き鉤部５０ａを形成して、これらの鉤部４７ａ，５０ａを互いに嵌め合わせている。
【００７５】
換言すると、雄形レール部４７と雌形レール部５０とに、水平方向に噛み合う嵌合手段を設けている。雌形レール部５０に摺動促進体４５を装着している点は第１実施形態と同じである。
【００７６】
本実施形態のように雄形レール部４７と雌形レール部５０とを水平方向に噛み合わせると、当該両レール４７，５０の噛み合わせが確実になるため、座板４８に大きな荷重や衝撃がかかっても、雌形レール部５０が雄形レール部４７から外れることを確実に防止できる利点である。
【００７７】
(10)．脚支柱の操作機構
図２２及び図２３では、ガスシリンダよりなる脚支柱１の操作機構を示している。すなわち、脚支柱１の上端から突出しているプッシュロッド１ａを押圧操作するための機構の一例を示している。
【００７８】
本実施形態では、１つの特徴として、脚支柱１を覆うように、金属板製の中間部材８２を配置し、更に、その後方には受け部材８３を配置している。中間部材８２と受け部材８３とは、ベース３に形成した前後長手のリブ群３ａに嵌まるように側板を備えている。
【００７９】
押さえ部材８３はねじ８４でベース３のリブ群３ａに固定されているが、中間部材８２は前後方向にスライド可能になっている。そして、中間部材８２の後部に側面視略円形の突起８５を切り起こし形成する一方、押さえ部材８３には、前記突起８５に嵌合する切り開き溝８６を形成している。このため、中間部材８２は、突起８５を中心にしてある程度の角度だけ上下回動し得る。
【００８０】
中間部材８２の前後中途部には上向きの切欠き８６が形成されている。これは、座５の後傾動に際して第３軸２５との干渉を回避するためである。また、中間部材８２の前端には、操作ロッド８７の先端部８７ａが上方から当たる受け片８８を折曲げ形成している。
【００８１】
前記操作ロッド８７は正面視及び平面視でクランク状に折曲げ形成されており、ベース３の側板に受けた上下長手の長穴８９から外側に露出している。また、操作ロッド８７は、第２軸２３に回転自在に被嵌したブッシュ９０の外周に部分的に重なる円弧部８７ｂを形成している。そして、ブッシュ９０には、操作ロッド８７の円弧部８７ｂを一体に保持する押さえ部（或いは抱持部）９０ａを一体に形成している。
【００８２】
このため、操作ロッド８７の外向き露出部を上向きに引くと、操作ロッド８７は第２軸２３の軸心回りに回動し、これにより、中間部材８２が下向きに回動し、その結果、脚柱１のプッシュロッド１ａが押し下げられてロックが解除される。
【００８３】
ところで、プッシュロッド１ａの操作手段としてはロッド８７の先端で直接に押すように構成していることが多いが、そうすると、ロッド８７の先端は多少の隙間を持たせた状態でプッシュロッド１ａの上方に配置しておかねばならず、すると、プッシュロッド１ａと中間支持体４の間の間隔も僅かながら大きくせざるを得ず、その結果、座５の下降下限での高さを低くせざるを得ない。
【００８４】
椅子においては、座の上限高さが低くても、身長の高い人は座布団を敷けば対応できるが、身長の低い人にとって下限高さが高いと対応できないので、身長の低い人に合わせて、なるべく座を低い位置まで下降できるようにしておくのが好ましい。しかし、ガスシリンダのストロークには限度がある。
【００８５】
このため、座の支持機構部の上下寸法をできるだけ小さくするのが好ましい。しかし、従来のように操作ロッド８７で直接にプッシュロッド１ａを操作していた従来技術では、支持機構部の高さを低くするのに限度がある。
【００８６】
これに対して本実施形態では、プッシュロッド１ａの上方には薄い中間部材８２が配置されているだけであるため、デッドスペースを極力小さくして、支持機構部の上下高さを低くし、その結果、座の下降下限高さを低くしてユーザーフレンドリーな椅子を提供できるのである。
【００８７】
また、従来は、操作ロッド８７を回動させるために何らかの軸受け部材をベース等に設けていたため、構造が複雑化していたが、本実施形態では、第２軸２３を利用して回動させるものであるため、構造が簡単でかつスムースな回動を実現できる。
【００８８】
ブッシュ９０はロッド８７の取付けのためだけに設けても良いが、キックバネの取付けと兼用すると、部材点数を抑制できて好適である。必ずしも押さえ部材８３は必要はなく、中間部材８２の後端部に下向き鉤部を折曲げ形成して、これをリブ群１ａに対して上向き移動不能に引っ掛けることにより、回動自在でかつ後退動不能に保持するなどしても良い。
【００８９】
(11)．その他
本発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えば、座を中間支持体に対して相対的に後退動させる相対動機構としては、実施形態のようなリンク体と係合ブラケットとの組合せには限らず、他の様々の機構を採用することができる。
【００９０】
シンクロ機構としては、第１軸をスライド軸とすることに代えて、第２軸をスライド軸としたり（すなわち、第２軸が嵌まっているベースの穴を長穴にしたり）、中間支持体における第１軸の貫通穴を長穴とすることも可能である。もちろん、三点リンク機構以外の他のシンクロ機構を採用しても良い。
【００９１】
ロッキング用のばね手段してはキックばねには限らず、圧縮コイルばねやトーションバーのような他のばね体を採用しても良い。また、金属製ばね体とゴム等の軟質弾性体とを併用することも可能である。
【００９２】
請求項１においては、中間支持体は板金品のような金属製とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る椅子の正面図である。
【図２】右側面図である。
【図３】背面図である。
【図４】要部の中央縦断側面図である。
【図５】中間支持体の平面図である。
【図６】ベースの側部の箇所で切断した状態の部分的な右側断面図である。
【図７】分離した状態の要部の右側面図である。
【図８】座板と中間支持体とベースとの上方からの分離斜視図である。
【図９】ベースは中間支持体との上方からの分離斜視図である。
【図10】座板と中間支持体とベースとの下方からの分離斜視図である。
【図11】座板と中間支持体との下方からの分離斜視図である。
【図12】中間支持体と補強板と肘支柱との分離斜視図である。
【図13】図５のXIII−XIII視視断面図である。
【図14】ベースを後方から見た斜視図である。
【図15】第２実施形態に係る中間支持体の斜視図である。
【図16】下方か見た分離斜視図である。
【図17】キャップの斜視図である。
【図18】前軸受けを示す図で、 (A)は底面図、 (B)は側面図である。
【図19】図20(A) のXIX-XIX 視断面図である。
【図20】 (A)は図18 (B)の A-A視断面図、 (B)は図18 (A)及び図１９の B-B視断面図である。
【図21】雌雄レールの嵌合状態を示す断面図である。
【図22】脚柱の操作機構の分離斜視図である。
【図23】脚柱の操作機構の縦断側面図である。
【符号の簡単な説明】
１  脚支柱
３  ベース
４  中間支持体
５  座
２１  第１軸
２３  第２軸
２５  第３軸
２６  ばね手段の一例としてのキックばね
４５  摺動促進体
４５ａ  摺動促進体の爪
４６  係合穴
４７  雄形レール部
５０  雄形レール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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