(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学系を介して入力される被写体像を光電変換する撮像素子と、
低速側シャッタ速度の限界基準たる手ぶれ限界露光時間を用いて、前記撮像素子の露出制御を行う露出制御手段と、
前記撮像素子の所定領域に対応する有効撮像画素により得られる撮像信号から記録画像を生成する手段と、
前記露出制御に用いられる前記手ぶれ限界露光時間の値を、前記記録画像の解像度に応じて切り換える切換制御手段とを具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記切換制御手段は、前記記録画像の記録画素数で規定される前記記録画像の解像度に応じて前記手ぶれ限界露光時間の値を切り換えるように構成されたものであることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記切換制御手段は、前記記録画像の記録画素数に応じた係数を、前記撮像光学系の焦点距離の逆数に対して乗じることにより、前記記録画像の解像度に対応する前記手ぶれ限界露光時間の値を決定するように構成されたものであり、
前記係数として使用される前記記録画素数は、それに対応する画枠の一次元方向のサイズに相当する１次元画素数に対応する値であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記記録画素数の前記１次元画素数は、その２次元画素数の平方根として規定された値であることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像光学系の焦点距離を変倍するズーム手段をさらに具備し、
前記切換制御手段は、前記記録画像の解像度に応じた係数を、前記ズーム手段によって変倍される前記撮像光学系の焦点距離の逆数に対して乗じることによって、前記記録画像の解像度に対応する前記手ぶれ限界露光時間の値を決定するように構成されたものであることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
撮像光学系を介して入力される被写体像を光電変換する撮像素子と、
低速側シャッタ速度の限界基準たる手ぶれ限界露光時間を用いて、前記撮像素子の露出制御を行う露出制御手段と、
前記撮像素子の可変領域に対応する有効撮像画素により得られる撮像信号から記録画像を生成する手段と、
前記露出制御に用いられる前記手ぶれ限界露光時間の値を、前記記録画像の解像度に応じて切り換える切換制御手段とを具備し、
前記切換制御手段は、前記記録画像の記録画素数で規定される前記記録画像の解像度と、前記記録画像の生成に使用される前記撮像素子における有効撮像画素数で規定される前記記録画像の解像度のうち、より小さい方の解像度に応じて前記手ぶれ限界露光時間の値を切り換えるように構成されたものであることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
撮像素子を用いて被写体像を撮像する撮像装置において、
前記撮像素子の所定領域に対応する有効撮像画素により得られる撮像信号から解像度の異なる記録画像を得るための複数の撮影モードを有し、操作者により指定された撮影モードに対応する解像度の記録画像を、前記撮像素子の出力信号を用いて生成する手段と、
前記指定された撮影モードに応じて、前記撮像素子の露出制御に使用される低速側シャッタ速度の限界基準たる手ぶれ限界露光時間の値を切り換える手段とを具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
撮像素子を用いて被写体像を撮像する撮像装置の露出制御方法において、
前記撮像素子の所定領域に対応する有効撮像画素により得られる撮像信号から操作者の指定に応じて解像度の異なる記録画像を得るための複数の撮影モードを有し、前記指定された撮影モードに応じて、低速側シャッタ速度の限界基準たる手ぶれ限界露光時間の値を切り換え、その切り換えられた手ぶれ限界露光時間を用いて前記撮像素子の露出制御を行うことを特徴とする露出制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮像装置およびその撮像装置における露出制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、カメラの露出制御は、銀塩フィルムカメラおよびディジタルカメラを問わず、シャッタ速度と絞り値の制御の組み合わせによって行われている。この場合、スローシャッタ時には手ぶれによる画質劣化が生じやすくなることから、手ぶれ限界露光時間（手ぶれ限界シャッタ速）が規定されており、これにより露出制御で使用可能な低速側のシャッタ速度の限界が制限されている。
【０００３】
例えば、ストロボ内蔵のカメラにおいては低輝度時にストロボを自動発光する機能が設けられているが、そのストロボ発光時に固定されるシャッタ速が手ぶれ限界シャッタ速である。
【０００４】
画像に対する手ぶれによる影響の度合いは撮影画角によって異なり、広角撮影時に比し、画角の狭い望遠撮影の場合ほど顕在化し易くなる。このため、手ぶれ限界シャッタ速は、例えば撮影レンズの３５ｍｍ版換算焦点距離ｆの逆数などを基準に、カメラ毎に個々に規定されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ディジタルカメラの場合には、撮像素子の有効撮像エリアに割り当てる撮像画素数や、記録画素数によって記録画像の解像度が大きく異なる。この記録画像の解像度に対応してぶれの顕現性も異なることになるが、従来では、これを考慮せず、同じ焦点距離に対しては一律の手ぶれ限界シャッタ速が採用されている。このため、画像にぶれを生じたり、シャッタ速範囲が過剰に制限されるという問題があった。
【０００６】
すなわち、まず、デジタルカメラで得られた画像は、パーソナルコンピュータのモニタ一杯に拡大した（すなわち引き伸ばした）状態で観察されることが多いので、サービスサイズでプリントされることの多い銀塩フィルムカメラよりもぶれが目立ち易いということが考えられる。しかし実際は高画素撮像素子を用いた高画素記録のものについてはその予想通りであるが、画素数の少ないもの（例えばＶＧＡ画像）などではむしろぶれは目立ちにくい場合もある。これは拡大観察する場合にも、情報として有効な画素数が小さいと解像度が低いため、ぶれが生じてもそれが限界解像度以下となって視認されないということであると理解される。
【０００７】
従来の３５ミリ銀塩写真の場合は、後述のように実質解像度はほぼ一定と見なせるから、カメラのホールディング性の違いによって値自体は機種によって異なる場合があるにせよ、１台のカメラにおいてレンズ焦点距離が同じ場合に手ぶれ限界が変化することはなく問題は生じなかった。
【０００８】
これに対して（同じ焦点距離に対して）固定的な手ぶれ限界シャッタ速を採用したデジタルカメラでは、撮影モードによって解像度が大きく変化するから、より高解像度の撮影モードにおいてはぶれ画像を生じやすく、より低解像度の撮影モードにおいては、もう少し低速のシャッタ速まで許容し得るにも関わらず使用が禁止されてしまう（従って過剰制限となる）シャッタ速領域を生じやすいという問題があった。
【０００９】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、その目的とするところは、記録画像の解像度を考慮することにより常に最適な手ぶれ限界シャッタ速を用いて露出制御を行うことが可能な撮像装置および露出制御方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するため、本発明の撮像装置は、撮像光学系を介して入力される被写体像を光電変換する撮像素子と、低速側シャッタ速度の限界基準たる手ぶれ限界露光時間を用いて、前記撮像素子の露出制御を行う露出制御手段と、前記撮像素子の所定領域に対応する有効撮像画素により得られる撮像信号から記録画像を生成する手段と、前記露出制御に用いられる前記手ぶれ限界露光時間の値を、前記記録画像の解像度に応じて切り換える切換制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
この撮像装置によれば、記録画像の解像度に応じて露出制御で使用する手ぶれ限界露光時間の値が切り換えられるので、例えば、ぶれが顕在化しやすい高解像度の記録画像を得る場合には低速側のシャッタ速度の限界を十分に制限し、ぶれが顕在化しにくい低解像度の記録画像を得る場合にはより低速のシャッタ速まで許容するといった制御を実現することができる。よって、記録画像の解像度に応じた最適な手ぶれ限界シャッタ速の制限が可能となる。
【００１２】
記録画像の解像度は、記録画像の記録画素数や、記録画像の生成に使用される撮像素子における有効撮像画素数によって規定することが出来るので、手ぶれ限界露光時間の切り換えは、記録画像の記録画素数に応じて、あるいは記録画像の生成に使用される撮像素子における有効撮像画素数に応じて行うことが好ましい。特に、低速のシャッタ速領域の過剰制限を防止するという観点からは、記録画像の記録画素数で規定される解像度と、記録画像の生成に使用される撮像素子における有効撮像画素数で規定される解像度のうち、より小さい方の解像度に応じて手ぶれ限界露光時間の値を切り換えることが好適である。
【００１３】
手ぶれ限界露光時間の値は、記録画像の記録画素数、または記録画像の生成に使用される撮像素子における有効撮像画素数に応じた係数を、撮像光学系の焦点距離の逆数に対して乗じることによって求めることが出来る。この場合、記録画素数および有効撮像画素数それぞれ対応する画枠の一次元方向のサイズに相当する１次元画素数、例えば縦または横方向の画素数に応じた係数を使用することにより、解像度毎にそれに応じた適正な手ぶれ限界露光時間を容易に求めることができる。また、１次元画素数として、その２次元画素数の平方根として規定された値を使用することで、低解像度画像と高解像度画像との間で画枠のアスペクト比が異なる場合でも、適正な手ぶれ限界露光時間を求めることができる。
【００１４】
また、撮像光学系の焦点距離を変倍するズーム手段を備える場合には、ズーム手段によって変倍される撮像光学系の焦点距離の逆数に対して乗じる変数を、記録画像の解像度に応じて切り換えることによって、適正な手ぶれ限界露光時間の切換が可能となる。
【００１５】
また、解像度の異なる記録画像を得るための複数の撮影モードが用意された撮像装置においては、操作者により指定された撮影モードに対応する解像度の記録画像が生成されることになるので、指定された撮影モードに応じて手ぶれ限界露光時間の値を切り換えることが好適である。
【００１６】
さらに、撮像装置に搭載される撮像素子自体の画素数に応じて手ぶれ限界露光時間の値を切り換えるという制御を採用することも可能であり、これは特に撮像素子が交換可能な撮像装置に好適であるが、固定式のものであっても取り付けられる撮像素子の画素数が製品種別毎に異なるような撮像装置においては有効である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１には、本発明の一実施形態に係わる撮像装置の構成が示されている。ここでは、ディジタルカメラとして実現した場合を例示して説明することにする。
【００１８】
図中１０１は撮像光学系を構成する各種レンズからなる可変焦点のズームレンズ系、１０２はレンズ系１０１を駆動するためのレンズ駆動機構、１０３はレンズ系１０１の絞り及びメカニカルシャッタを制御するための露出制御機構、１０４はローパス及び赤外カット用のフィルタ、１０５は被写体像を光電変換するためのＣＣＤカラー撮像素子、１０６は撮像素子１０５を駆動するためのＣＣＤドライバ、１０７はアナログアンプおよびＡ／Ｄ変換器等を含むプリプロセス回路、１０８は記録画像の生成のための色信号生成処理，マトリックス変換処理，その他各種のディジタル処理を行なうためのディジタルプロセス回路、１０９はカードインターフェース、１１０はメモリカード、１１１はＬＣＤ画像表示系を示している。
【００１９】
また、図中の１１２は各部を統括的に制御するためのシステムコントローラ（ＣＰＵ）、１１３は各種スイッチからなる操作スイッチ系、１１４は操作状態及びモード状態等を表示するための操作表示系、１１５はレンズ駆動機構１０２を制御するためのレンズドライバ、１１６は発光手段としてのストロボ、１１７は露出制御機構１０３及びストロボ１１６を制御するための露出制御ドライバ、１１８は各種設定情報等を記憶するための不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）を示している。
【００２０】
本実施形態のカメラにおいては、システムコントローラ１１２が全ての制御を統括的に行っており、露出制御機構１０３とＣＣＤドライバ１０６によるＣＣＤ撮像素子１０５の駆動を制御して露光（電荷蓄積）及び信号の読み出しを行ない、それをプリプロセス回路１０７を介してＡ／Ｄ変換した後にディジタルプロセス回路１０８に取込み、ディジタルプロセス回路１０８内で各種信号処理を施した後にカードインターフェース１０９を介してメモリカード１１０に記録するようになっている。
【００２１】
また、システムコントローラ１１２には、図示のように、撮影者によって指定された撮影モードに応じた解像度の記録画像を得るための制御を行う撮影モード制御部１１２ａと、被写体光量に応じて撮像素子１０５における露出を自動調節するという自動露出制御（ＡＥ）を行うための露出制御部１１２ｂと、その露出制御で使用される手ぶれ限界露光時間（手ぶれ限界シャッタ速）を記録画像の解像度に応じて切換るための制御を行う手ぶれ限界露光時間切換制御部１１２ｃとが設けられている。
【００２２】
本実施形態では、生成すべき記録画像の解像度に応じた適正な手ぶれ限界露光時間を算出するために、レンズ系１０１の３５ｍｍ版換算焦点距離の逆数に乗じる係数ｋを記録画像の解像度に応じて切り換えるという制御が用いられる。
【００２３】
ＴＬ＝ｋ／ｆ  ［ｓ］
ここで、ＴＬは手ぶれ限界露光時間（手ぶれ限界シャッタ速）を示し、ｆはレンズ系１０１の３５ｍｍ版換算焦点距離である。対角長１１ｍｍの撮像素子を考えると、３５ミリダブルフレーム（ライカサイズ）の対角長が４４ｍｍであるので、レンズ系１０１の実焦点距離をｆ０とすると、
ｆ＝４・ｆ０
で与えられる。
【００２４】
ここで、手ぶれ限界露光時間の具体的な切換動作の説明に先立ち、まず、銀塩フィルムカメラの解像度とディジタルカメラの解像度との関係についての本発明者らによる検討結果について説明することにする。
【００２５】
すなわち、銀塩フィルムカメラの場合には、フィルム自体の解像度は極めて高いが、実質解像度はフォーカスによって制限される。１眼レフカメラにおけるオートフォーカスで標準的に採用されることの多いフォーカシング許容錯乱円径３０μｍを等価的に１画素と考えると、所謂３５ミリダブルフレーム（ライカサイズ）３６×２４は、１２００×８００画素（９６万画素≒１００万画素クラス）程度に相当することになる。実際には錯乱円＝画素では無いこと、また撮像素子の画素数に関しては、単板撮像素子は色コーディングのため等価画素数が小さくなることなどのため、一概には言えないものの、ディジタルカメラの撮像画素数あるいは記録画素数で約１００万画素と２００万画素の間程度の画素数（１００万画素クラス）の場合にフィルムカメラとほぼ同等の実質解像度すなわちほぼ同等のぶれ顕現性を生じると考えて良いことが判った。（なお、錯乱円については、別センサ方式である銀塩カメラとは異なり、ディジタルカメラではイメージャ信号検出方式ＡＦを用いるため、高解像度モードの場合にはそれに対応した高い解像度（より小さな錯乱円）が得られるという事情がある。）
以上の見地から、本実施形態では、焦点距離ｆの逆数に乗じる係数ｋの値を１００万画素クラスの解像度の撮影モードを基準として規定し（ｋ＝１）、それよりも高解像度の撮影モードの場合は、低速シャッタによるぶれの顕在化を十分に制限するために係数ｋの値を１よりも小さくし、逆に低解像度の撮影モードの場合はより低速のシャッタ速まで許容出来るようにするために係数ｋの値を１よりも大きくする、という制御が行われる。
【００２６】
本実施形態のカメラは、“Ｈ”、“Ｍ”、“Ｌ”、“Ｖ”の４つの撮影モードを持つ。これら撮影モード“Ｈ”、“Ｍ”、“Ｌ”、“Ｖ”と記録解像度との関係は次の通りである。
【００２７】
Ｈ  ２４００×１８００（４３２万画素）画素数平方根≒２０８０
Ｍ  １６００×１２００（１９２万画素）画素数平方根≒１３９０
Ｌ  １２００×  ９００（１０８万画素）画素数平方根≒１０４０
Ｖ    ６００×  ４５０  （２７万画素）画素数平方根≒  ５２０
撮像素子１０５自体は上記Ｈ相当の２４００×１８００（４３２万画素）の有効画素数を有している。撮影モード“Ｈ”では４００万画素クラスの記録画素数の記録画像が生成され、撮影モード“Ｍ”では２００万画素クラスの記録画素数の記録画像が生成され、撮影モード“Ｌ”では１００万画素クラスの記録画素数の記録画像が生成され、さらに撮影モード“Ｖ”ではＶＧＡクラスの記録画素数の記録画像が生成される。よって、１００万画素クラスのモード“Ｌ”の場合に係数ｋ＝１となり、そのモード“Ｌ”との間の解像度の比率に応じて他の各モードにおける係数ｋの値が決定される。ここで、解像度の比率の算出に当たっては、それぞれの記録画素数に対応する画枠の一次元画素数が用いられる。上述の例では、どのモードにおいても画枠のアスペクト比は４：３であるので、縦方向の画素数同士の比率、または横方向の画素数同士の比率のどちらを使用してもよい。また、一次元画素数として２次元画素数の平方根（画枠の対角長に対応）を用いれば、アスペクト比が異なる場合でも解像度の比率を正しく求めることが出来る。
【００２８】
撮影モード“Ｈ”、“Ｍ”、“Ｌ”、“Ｖ”それぞれに対応する係数ｋの値を図２に示す。
【００２９】
図２に示されているように、撮影モード“Ｌ”（１２００×９００画素）における係数ｋの値は１である。撮影モード“Ｈ”（２４００×１８００画素）は撮影モード“Ｌ”の２倍の解像度であるので係数ｋの値は１／２（＝０．５）となり、手ぶれ限界露光時間は撮影モード“Ｌ”の場合の半分に制限される。撮影モード“Ｍ”（１６００×１２００画素）は撮影モード“Ｌ”の４／３倍の解像度であるので係数ｋの値は３／４（＝０．７５）となり、手ぶれ限界露光時間は撮影モード“Ｌ”の場合の３／４倍に制限される。また、撮影モード“Ｖ”（６００×４５０画素）は撮影モード“Ｌ”の１／２倍の解像度であるので係数ｋの値は２となり、手ぶれ限界露光時間は撮影モード“Ｌ”の場合の２倍まで許容される。
【００３０】
さらに、本実施形態のカメラにおいては、撮影モード“Ｈ”、“Ｍ”、“Ｌ”、“Ｖ”それぞれについて電子ズーム（拡大）機能を併用することができ、この場合の係数ｋの値は、電子ズーム時において記録画像の生成に使用される撮像素子１０５の有効撮像画素数をも考慮して決定される。
【００３１】
すなわち、撮像素子１０５の有効撮像画素数は上記Ｈ相当の２４００×１８００画素であるが、２倍の電子ズーム機能を用いる場合にはどの撮影モードにおいても撮像素子１０５の有効撮像画素数は１２００×９００画素となり、また４倍の電子ズーム機能を用いる場合にはどの撮影モードにおいても撮像素子１０５の有効撮像画素数は６００×４５０画素となる。例えば、撮影モード“Ｈ”で２倍の電子ズーム機能を使用した場合には、撮像素子１０５の撮像信号から１２００×９００画素分の画枠が切れ出され、そしてそれを補間することによって２４００×１８００の記録画像が生成される。同様に、撮影モード“Ｈ”で４倍の電子ズーム機能を使用した場合には、撮像素子１０５の撮像信号から６００×４５０画素分の画枠が切れ出され、そしてそれを補間することによって２４００×１８００の記録画像が生成されることになる。
【００３２】
よって、これら２倍または４倍の電子ズーム機能を併用する場合には、実質的な記録画像の解像度は、記録画素数と有効撮像画素数のうちで、より小さい方の画素数によって決まることになる。このため、本実施形態では、記録画素数と有効撮像画素数のうちで、より小さい方の画素数を基に各撮影モードにおける係数ｋの値を決定する。２倍または４倍の電子ズーム機能を併用した場合における撮影モード“Ｈ”、“Ｍ”、“Ｌ”、“Ｖ”それぞれに対応する係数ｋの値を図３に示す。
【００３３】
図３に示されているように、電子ズーム機能を使用しない場合（１倍、非ズーム）には、各撮影モードにおける係数ｋの値は図２の場合（撮像素子１０５の有効撮像画素数＝２４００×１８００画素の場合）と同じになる。一方、２倍の電子ズーム機能を使用する場合には、撮影モード“Ｈ”および“Ｍ”のどちらにおいても撮像素子１０５の有効撮像画素数がその記録解像度よりも小さくなり、且つその時の有効撮像画素数（１２００×９００）は撮影モード“Ｌ”の記録画素数と同じになるので、係数ｋは１となる。また、４倍の電子ズーム機能を使用する場合には、撮影モード“Ｈ”および“Ｍ”のどちらにおいても記録解像度よりも有効撮像画素数が小さくなり、且つその時の有効撮像画素数（６００×４５０）は撮影モード“Ｌ”の記録画素数の１／２と同じになるので、係数ｋは２となる。
【００３４】
また、撮影モード“Ｌ”においては、２倍の電子ズームを使用する場合の有効撮像画素数（１２００×９００）は撮影モード“Ｌ”の記録画素数と同じなので２倍の電子ズーム時にも係数ｋは１のままであるが、４倍の電子ズームを使用する場合の有効撮像画素数（６００×４５０）は撮影モード“Ｌ”の記録画素数の１／２と同じになるので、係数ｋは２となる。撮影モード“Ｖ”においては、２倍、４倍のどちらの電子ズームを使用する場合でも、その記録画素数(６００×４５０)よりも有効撮像画素数が下回ることはないので、係数ｋは２のまま変化しない。
【００３５】
図４には、絞り開放領域における被写体輝度Ｂｖ（Blightness Value）とシャッタ速度Ｔｖ（Time Value）との関係が示されている。
【００３６】
ＡＥ制御においては、被写体輝度Ｂｖが低くなる程シャッタ速度Ｔｖは遅く（露光時間が長く）設定されるが、使用可能な低速側のシャッタ速度の限界値はそのときの手ぶれ限界露光時間ＴＬの設定値（ＴＬ＝ＴＬ１，ＴＬ２，ＴＬ３）で制限されることになる。手ぶれ限界露光時間ＴＬの設定値に対応する被写体輝度Ｂｖの値がストロボ１１５の発光ポイントとなる。もちろん、ストロボ１１５を発光する代わりに、アナログアンプのゲインをアップするといった制御を行うことも可能である。
【００３７】
なお、図４では手ぶれ限界露光時間ＴＬの切換の様子をわかりやすく説明するために絞り開放領域を例に説明したが、実際の露出制御においては、シャッタ速度Ｔｖと絞り値Ａｖ（Aperture Value）との関係を定義したプログラム線図を用いて、被写体輝度Ｂｖに対応する適正な露出値（シャッタ速度Ｔｖ、絞り値Ａｖ、ストロボの使用の有無など）が決定される。この場合、プログラム線図におけるシャッタ速の制御範囲は手ぶれ限界露光時間ＴＬの設定値に応じて異なることになり、手ぶれ限界露光時間ＴＬの設定値によって最低速シャッタ速度の値が決められる。
【００３８】
次に、図５のフローチャートを参照して、システムコントローラ１１２によって行われる露出制御処理（露出決定処理）の手順について説明する。
【００３９】
システムコントローラ１１２は、まず、レンズ系１０１の実焦点距離ｆ０を取得する（ステップＳ１０１）。レンズ系１０１が固定焦点のものであれば実焦点距離ｆ０は固定であるが、本実施形態ではズームレンズを用いているので、レンズドライバ１１６およびレンズ駆動機構１０２によるズーム駆動の結果変倍されたレンズ系１０１の現在の焦点距離が、実焦点距離ｆ０として取得されることになる。レンズドライバ１１６およびレンズ駆動機構１０２によるズーム駆動は、撮影者による操作スイッチ系１１３の操作に基づきシステムコントローラの制御の下に行われるので、システムコントローラ１１２は、実焦点距離ｆ０の取得のための特別な処理を行うことなく、変倍されたレンズ系１０１の現在の実焦点距離ｆ０を認識することができる。
【００４０】
次いで、システムコントローラ１１２は、撮影者による操作スイッチ系１１３の操作によって指定された撮影モード情報（上述の“Ｈ”、“Ｍ”、“Ｌ”、“Ｖ”、およびそのときの電子ズームの倍率を含む）を取得する（ステップＳ１０２）。そして、システムコントローラ１１２は、ステップＳ１０１で取得した実焦点距離ｆ０とステップＳ１０２で取得した撮影モード情報とから、手ぶれ限界露光時間ＴＬを算出する（ステップＳ１０３）。
【００４１】
ＴＬ＝ｋ  ／  ４・ｆ０  ［ｓ］
この後、システムコントローラ１１２は、手ぶれ限界露光時間ＴＬの値を考慮して、被写体輝度Ｂｖに対応する適正な露出値を得るための、シャッタ速度Ｔｖと絞り値Ａｖ（Aperture Value）との関係を示すプログラム線図を決定する（ステップＳ１０４）。そして、撮像素子１０５からの撮像信号出力を基に例えば平均測光などの方法で有効撮像画像範囲内の輝度を検出することによって被写体輝度Ｂｖに関する測光情報を取得した後（ステップＳ１０５）、その測光情報とプログラム線図とから、露出値（シャッタ速度Ｔｖ、絞り値Ａｖ）、およびストロボの使用の有無などを決定する（ステップＳ１０６）。
【００４２】
このステップＳ１０６では、図６に示すように、プログラム線図から決定されたシャッタ速度Ｔｖと、手ぶれ限界露光時間ＴＬとを比較する処理が行われ（ステップＳ１１１）、シャッタ速度Ｔｖが手ぶれ限界露光時間ＴＬ以下の領域に属している場合、つまりシャッタ速度Ｔｖが手ぶれ限界露光時間ＴＬで規定された値に設定されている場合には（ステップＳ１１２のＹＥＳ）、本撮影時のシャッタトリガに連動してストロボを発光すること（または撮像信号を増幅するためのアナログアンプのゲインをアップすること）が決定され（ステップＳ１１３）、そうでない場合には（ステップＳ１１２のＮＯ）、ストロボの不使用（ゲインアップしないこと）が決定される（ステップＳ１１４）。
【００４３】
以上のようにして、記録画像の解像度（記録画像の記録画素数、または記録画像の生成に寄与する有効撮像画素数）に応じて手ぶれ限界露光時間ＴＬの切り換えて、常に適正な手ぶれ限界露光時間ＴＬを使用した露出制御を行うことにより、高解像度撮影時にも手ぶれによる影響が顕在化するのを防止でき、また低解像度撮影時には手ぶれによる影響が顕在化することなくより低速シャッタ速までを許容することが可能となる。
【００４４】
なお、上述の例では、記録画像の生成に寄与する撮像素子１０５の有効撮像画素数が変化する例として電子ズームを説明したが、撮像素子１０５が交換可能に構成されたカメラにおいては、電子ズームを使用しない場合でも、使用される撮像素子毎に有効撮像画素数が変化するので、使用される撮像素子毎にその画素数（有効撮像エリアの画素数）を認識し、その認識された画素数に応じて手ぶれ限界露光時間ＴＬを切り換えるようにしてもよい。また、撮像素子が固定式のものであっても、取り付けられた出荷される撮像素子の有効撮像エリアの画素数が製品種別毎に異なるような撮像装置においては、その撮像装置に取り付けられる撮像素子の画素数に応じて手ぶれ限界露光時間ＴＬを切り換えるという制御を適用することが出来る。
【００４５】
更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、記録画像の解像度を考慮することにより常に最適な手ぶれ限界シャッタ速を用いて露出制御を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係わるディジタルカメラの構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態で用いられる撮影モードと係数ｋとの関係の一例を示す図。
【図３】同実施形態における電子ズーム使用時の撮影モードと係数ｋとの関係の一例を示す図。
【図４】同実施形態における被写体輝度Ｂｖ（Blightness Value）とシャッタ速度Ｔｖ（Time Value）との関係の一例を示す図。
【図５】同実施形態における露出制御処理の手順を示すフローチャート。
【図６】同実施形態におけるストロボ使用不使用の決定処理の手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
１０１…レンズ系
１０２…レンズ駆動機構
１０３…露出制御機構
１０４…フィルタ系
１０５…ＣＣＤカラー撮像素子
１０６…ＣＣＤドライバ
１０７…プリプロセス回路
１０８…ディジタルプロセス回路
１０９…カードインターフェース
１１０…メモリカード
１１１…ＬＣＤ画像表示系
１１２…システムコントローラ（ＣＰＵ）
１１２ａ…撮影モード制御部
１１２ｂ…露出制御部
１１２ｃ…手ぶれ限界露光時間切換制御部
【図１】
0004007794.tif 000002
【図２】
0004007794.tif 000003
【図３】
0004007794.tif 000004
【図４】
0004007794.tif 000005
【図５】
0004007794.tif 000006
【図６】
0004007794.tif 000007