(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物の一部分を除氷する方法であって、
（a）（i）ヒータと、このヒータから離間しかつ前記ヒータによって加熱され第１波長の赤外線を放射する第1手段とを含む赤外線放射源、および（ii）前記第１手段から離間し、前記第１手段によって放射される赤外線により加熱され所定の第２波長の赤外線を放射する第２手段、を備えている構造体を設け、
（b）この構造体に対して対象物を前記赤外線放射源に隣接する位置に移動し、
（c）除氷されるべき対象物の一部分に向かって第２波長の赤外線を放射するように前記赤外線放射源を作動させ、
（d）前記第１手段と第２手段の間の間隔を調整し、前記対象物の一部分から除氷されるべき雪及び氷上に赤外線放射を集中させるように、前記第２波長で放射される赤外線の分配を制御し、
（e）高度に集中させかつ所定の波長で、赤外線エネルギーの放射を与えて、前記対象物の一部分から氷及び雪を溶かす、各ステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記赤外線放射源を作動させる前に、対象物の一部分から氷及び雪の蓄積物を物理的に取り除くステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
対象物の一部分から氷及び雪を溶かした後に、この部分を乾燥させるステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
対象物の一部分から氷及び雪を溶かした後に、この部分に氷結しない化学薬品を付加するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
対象物の一部分から氷及び雪を溶かした後に、この部分に氷結しない化学薬品を付加するステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
対象物の一部分に放射される赤外線の分配を焦点合わせするステップをさらに含んでいることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記赤外線放射源が、
第１表面を含む第１手段と、
第１表面が第１波長の赤外線を放射するように前記第１表面の温度を上昇させるヒータと、
第１表面によって放射された赤外線により加熱されるように第１表面を囲み、間隔を置いて配置され、第２波長の赤外線を対象物に放射するための第２表面を含む第２手段と、
第２波長で第２表面によって放射された赤外線が焦点合わせされるように、第１表面と第２表面の間の間隔を選択的に変化させるためのアクチュエータとを、さらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
対象物の一部分を加熱する方法であって、
（a）赤外線ヒータと、このヒータから離間しかつ前記ヒータによって加熱され第１波長の赤外線を放射するための第１手段と、第１手段から離れて配置され、かつ第２波長の赤外線を放射するために第１手段によって放射した赤外線の放射により加熱される第２手段とを有する構造体を設け、
（b）この構造体に対して対象物を前記ヒータに隣接する位置に移動し、
（c）加熱されるべき対象物の一部分に向かって第２波長の赤外線を放射するように前記ヒータを作動させ、
（d）前記第１手段と第２手段の間の間隔を調整し、前記対象物に関してこの赤外線の放射を最大限に集中させるように、前記第２波長で放射される赤外線の分布を制御し、
（e）これにより、前記対象物の一部分を加熱する、各ステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
対象物に向かって所定波長の赤外線を放射する装置であって、
第１表面と、
第１表面に第１波長の赤外線を放射させるように前記第１表面の温度を上昇させるためのヒータと、
第１表面によって放射された赤外線により加熱されるように第１表面を囲み、間隔を置いて配置され、第２波長の赤外線を対象物に放射するための第２表面と、
第２波長で第２表面によって放射された赤外線が焦点合わせされるように、第１表面と第２表面の間の間隔を選択的に変化させるためのアクチュエータとを含み、
これによって、対象物に向けて所定の波長の赤外線を放射することを特徴とする装置。
【請求項１０】
第１表面が截頭円錐形で、対象物から離れて対面していることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
第２表面が、円錐台形で、対象物から離れて対面していることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
ヒータが細長いチューブを有し、第２表面がこのチューブ上に摺動可能に取付けられていることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１３】
対象物は、ある物質を有している飛行機であり、また、前記表面によって放射される赤外線の波長は、前記物質を最大に吸収する波長であることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１４】
除氷されるべき対象物に向かって所定波長の赤外線を放射する装置であって、
（a）ヒータ源と、
（b）ヒータ源をほぼ取り囲み、ヒータ源が所定の温度で作動するとき、第１波長で熱を放射するようにヒータ源に対して形作られかつ配置されている第１熱交換器と、
（c）この第１熱交換器をほぼ取り囲み、ヒータ源が所定の温度で作動するとき、第１波長で第１熱交換器から放射された熱によって熱せられ、かつ前記対象物に向けて第２波長で熱を放射するように配置された第２熱交換器と、を含んでおり、
（d）前記第２熱交換器は、前記第１熱交換器から放射される熱のほぼ全てが前記第２熱交換器に向けられて加熱されるように、前記第１熱交換器をほぼ取り囲んで配置されていることを特徴とする装置。
【請求項１５】
第２熱交換器の一部は絶縁され、これにより、熱が、第２熱交換器の一部分からのみ第２波長で放射されていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
第２熱交換器は、円錐台形状で形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
第１熱交換器と第２熱交換器の間に間隔を制御して変化させるように前記第１熱交換器と第２熱交換器に連結されたアクチュエータをさらに含んでいることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１８】
第１熱交換器と第２熱交換気器は、これらの間の間隔を変えるために、第２熱交換器によって放射される熱の少なくともある部分の軌道を変更するように形作られかつ相対的に配置されていることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
対象物を除氷する方法であって、
（a）（i）ヒータ源、（ii）このヒータ源から離間した第１熱交換器と、（iii）ヒータ源が作動するとき、第１熱交換器から離間しかつ選択された所定の波長で熱を放射するように選択された形状を備える第２熱交換器と、を有する構造体を設け、
（b）この構造体に対して対象物を位置決め、
（c）ヒータ源を作動させて、第１熱交換器を加熱しかつ第１熱交換器が第２熱交換器の方向に第１波長で赤外線を放射し、これにより、第２熱交換器が第１波長の赤外線を吸収しかつ所定の波長で前記対象物に向けて赤外線を放射するようにする、各ステップを含み、
（d）前記対象物に向けて放射された赤外線のほぼ全てが、前記所定の波長であることを特徴とする方法。
【請求項２０】
対象物は、飛行機の表面であり、前記所定の波長は、雪及び氷の熱吸収を最大にする波長であることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
第１熱交換器と第２熱交換器の間の間隔を調整し、さらに、放射された赤外線放射の分配を制御するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
赤外線放射の分配を制御することは、対象物に赤外線放射を焦点合わせすることであることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
構造体を設けるステップは、第１熱交換器がヒータ源を囲む構造を用いていることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
構造体を設けるステップは、第２熱交換器が第１熱交換器を囲む構造を用いていることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記（c）のステップは、前記第１熱交換器によって第１波長で放射される赤外線のほぼ全てを、前記第２熱交換器が吸収するように構成されていることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
対象物を除氷する方法であって、
（a）ヒータ源（24）、このヒータ源から間隔を置いて配置されている第１表面（25）、及びこの第１表面から間隔を置いて配置されかつ前記第１表面から放射される熱のほぼ全てを受け入れて加熱されるように、前記第１表面をほぼ取り囲んで配置されている第２表面（26）を有する構造体（11）を設け、
（b）この構造体（11）に対して対象物を位置決め、
（c）前記第１表面を加熱するように前記ヒータ源を作動して、前記第１表面が、前記第２表面の方向に第１波長の赤外線を放射させて前記第２表面を加熱し、
（d）前記第２表面が除氷すべき対象物に向けて第２波長の赤外線を放射する、各ステップを含んでいることを特徴とする方法。
【請求項２７】
前記第１表面（25）は、前記ヒータ源（24）をほぼ取り囲んでいることを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
対象物に向けて放射された赤外線のほぼ全てが、第２波長であることを特徴とする請求項２６または請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記ヒータ源を作動する前に、前記対象物から氷及び雪の堆積を物理的に取り除くステップをさらに含むことを特徴とする請求項２６ないし２８のいずれかに記載の方法。
【請求項３０】
氷及び雪が溶けた後、前記対象物を乾燥させるステップをさらに含むことを特徴とする請求項２６ないし２９のいずれかに記載の方法。
【請求項３１】
氷及び雪が溶けた後、前記対象物に氷結しない化学薬品を付加するステップをさらに含むことを特徴とする請求項２６ないし３０のいずれかに記載の方法。
【請求項３２】
前記対象物に第２表面（26）から放射される赤外線を焦点合わせするステップをさらに含むことを特徴とする請求項２６ないし３１のいずれかに記載の方法。
【請求項３３】
前記対象物が飛行機の表面であり、前記第２波長は、雪及び氷を最大限吸収する波長であることを特徴とする請求項２６ないし３２のいずれかに記載の方法。
【請求項３４】
ヒータ源（24）、このヒータ源から間隔を置いて配置されている第１表面（25）、及びこの第１表面から間隔を置いて配置されている第２表面（26）を有する構造体（11）を含み、前記ヒータ源の作動時に前記第１表面を加熱し、前記第１表面が前記第２表面の方向に向けて第１波長の赤外線を放射する、対象物を除氷する装置であって、
前記第２表面は、前記第１波長の赤外線放射によって加熱され、かつ除氷すべき対象物に向けて第２波長の赤外線を放射し、さらに、前記対象物に向けて放射された赤外線のほぼ全てが、第２波長であることを特徴とする装置。
【請求項３５】
前記第１表面（25）は、前記ヒータ源（24）をほぼ取り囲んでいることを特徴とする請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記第２表面（26）は、前記第１表面（25）をほぼ取り囲んでいることを特徴とする請求項３４または請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記第１表面（25）は、円錐台形状であって前記対象物から離れて対面することを特徴とする請求項３４ないし３６のいずれかに記載の装置。
【請求項３８】
前記第２表面（26）の一部分は、円錐台形状であって、対象物に向かって面していることを特徴とする請求項３４ないし３７のいずれかに記載の装置。
【請求項３９】
前記第２表面の一部は絶縁され、これにより、前記第２表面（26）の一部分からのみ第２波長で熱が放射されることを特徴とする請求項３４ないし３８のいずれかに記載の装置。
【請求項４０】
前記ヒータ源（24）は、細長いチューブ（35）を有し、前記第２表面（26）は、前記チューブに摺動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項３４ないし３９のいずれかに記載の装置。
【請求項４１】
前記対象物は、飛行機であって、この飛行機上にある物質を有しており、前記第２表面（26）によって放射される赤外線の波長は、前記物質を最大限吸収する波長であることを特徴とする請求項３４ないし４０のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
（技術分野）
本発明は、一般的に、地上にある飛行機の一部分を除氷するための方法及び装置の分野に関し、特に、焦点調節可能な、可変波長の赤外線エネルギー源によって、飛行機の除氷を行うための改良された方法及び装置に関する。
（背景技術）
離陸する前の飛行機のある部分を除氷することが必要になることが時々ある。
今日、一般的に使用される技術では、飛行機の作動面（例えば、翼、ラダー、補助翼、フラップ、安定装置等）に化学薬品を大量に吹きつけることを必要とする。
これらの化学薬品は、通常、飛行機の出発直前に搭乗口から散布する。除氷用のスプレーの付着と離陸までの間の最大インターバル時間が連邦政府の要求事項として定められている。
このインターバル時間は、通常約１５分から約３０分の単位である。不幸にも主たる空港では共通の交通混雑があり、出発の時間間隔は、好ましい時間をしばしば越えて延長される。
このことが起こると、飛行機は、時々離陸する前に、２回目の除氷を行わなければならない。望ましいことは、確立されたスケジュールを維持し、かつ、望ましくないこの第２段階がたとえ必要であるとしても、できるだけそのコストを最小限に抑えることである。
離陸時に、翼の表面に氷や雪があると、多くの飛行機が墜落する原因となることが指摘されてきた。
前述したように、過度にスプレーされた除氷用の化学薬品の取扱、貯蔵、使用、及び採取に関する差し迫った厳しい環境規制を考慮するとき、離陸の準備段階で、氷および雪の蓄積物を取り除く良い方法を見い出すことが必要である。
化学薬品を除氷する２つの形式が今日用いられている。アメリカ合衆国では、一般的に形式１が使用され、この形式は、エチレン  グリコールまたはプロピレン  グリコールと、水との混合液である。この混合液は、約１４０°〜１８０°Ｆに加熱され、それから飛行機に吹付けられる。
ヨーロッパ諸国では、一般的に形式２が用いられる。これは、グリコールと濃縮薬品との混合液である。この混合液は、より濃縮されたゼリー上の物質を作り出す。形式２の混合物は、より長く保持できるが、小さい飛行機の離陸用として使用することができるだけである。それゆえ、約８５ノットより少ない回転速度を有する飛行機に用いるには、勧められない。
全ての米国の空港の除氷設備として、ヨーロッパでの形式２の薬品を使用するように変更することが提案されている。しかし、この形式は、欠点を有している。情報及び指針では、プロピレン  グリコールは、食品医薬品局によって、人間には安全であると見なされているが、環境にとっては害である。
ＯＳＨＡによって一般に規制されていないけれども、プロピレン  グリコールは、皮膚に刺激を生じさせると報告され、かつ１９９０年のクリーンエア法改正において、危険な空気汚染物質としてリストされている。
エチレン  グリコールは、人間に害があり、かつＯＳＨＡによってのど及び呼吸器系を刺激する危険があるとして規制されている。
１９８７年の水質法では、汚染された水を航行に適する水の中に放出することを禁止し、また、法規則において、空港では、グリコールを含んだストームウォーター（storm water）を川や下水に流すように投棄あるいは放出することを禁止するように広めてきた。
したがって、このような除氷用の化学薬品を用いることなく飛行機の一部を除氷するための改良された方法および装置が、明らかに、かつ今日必要であると思われている。
（発明の開示）
本発明は、このような危険な化学薬品を用いることなく、飛行機のある部分を除氷するための改良された方法および装置を提供することである。
一面において、本発明は、飛行機の一部分を除氷する改良された方法を提供して、その方法は、
赤外線ヒータを有する構造体を設け、
この構造体に対して飛行機を前記ヒータに隣接する位置に移動し、
飛行機の一部分に向かって赤外線を放射するように前記ヒータを作動させ、
さらに、前記ヒータによって放射される赤外線の波長を制御し、それによって、飛行機の一部分から氷及び雪を溶かすようにした、各ステップを含んでいる。
別の面では、本発明は、制御可能な熱放射エネルギー技術によって、飛行機の一部分を除氷するための改良された装置を提供する。
この改良された装置は、望まない物質（例えば、氷、雪、水）が付着する飛行機に向けて所定の波長の赤外線を放射するように設計されている。この装置は、
第１表面（２５）と、
第１表面に第１波長の赤外線を放射させるように前記第１表面の温度を上昇させるためのヒータまたはバーナー（２４）と、
第１表面によって放射された赤外線により加熱されるように第１表面を囲み、間隔を置いて配置され、第２波長の赤外線を対象物に放射するための第２表面（２６）と、
第２表面によって放射された赤外線の波長が、第１表面と第２表面の間の設計上の関係（相対的な形状）により、所定の波長となるように、前記第１表面と第２表面との間の間隔を選択的に変化させるためのアクチュエータ（２８）とを含み、これによって、飛行機に向けて所定の波長の赤外線を放射する。
好ましい実施の形態において、飛行機に向けて放射される赤外線の波長は、取り除かれるべき物質を最大に吸収できる波長である。
したがって、本発明の主たる目的は、離陸前に飛行機の一部分を除氷する改良された方法を提供することである。
別の目的は、離陸前に飛行機の一部分を除氷する改良された装置を提供することである。
他の目的は、赤外線の放射技術により、また、今日一般に用いられる危険な除氷用薬品を用いることを多いになくすことにより、飛行機の部分を除氷する改良された方法および装置を提供することである。
さらにもう１つの目的は、赤外線を放射することによって離れた対象物を加熱するための改良された方法および装置を提供することである。
これらおよび他の目的は、これから本明細書に記載された、図面及びに付帯する特許請求の範囲から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
図１は、飛行機を除氷するための改良された方法を実行する際に、含まれる好ましい操作手順のステップを示すフローチャート図である。
図２は、複数の赤外線ヒータを含む、ドライブスルー構造体を示し、その屋根部を取り除き、２つの飛行機の部分に対するヒータの配置を示す頂部平面図である。
図３は、図２に示したドライブスルー構造体の前側正面図である。
図４は、ヒータに対してある位置にあるように取り囲むスカート部を示す１つのヒータの断片的な縦方向断面図である。
図５は、ヒータに対して別の位置にあるように取り囲むスカート部を示す１つのヒータの断片的な縦方向断面図である。
（発明を実施するための最良の形態）
最初に、同一の参照符号は、いくつかの図面を通じて一貫して、同一の構造部品、部分、あるいは表面であると認められることが理解できるであろう。このような部品、部分、または表面は、明細書全体を通じて記載されかつ説明され、その詳細な部分は、統一して記載されている。
そうでない場合も、図面によって、例えば、部品の配置及び取付け等を、明細書と共に読取ることができ、また、本発明の全体の記述部分から判断され得るようになっている。
また、以下の記載において用いられる用語、「水平」、「垂直」、「左」、「右」、「上方」、「下方」、及びその形容的あるいは副詞的な派生語、（例えば、「水平方向に」、「右方向に」、「上方に」等）は、図面に対面する読み手側から見た方向を単に示すものである。
そうでない場合、「内側に」及び「外側に」は、適切な延長軸線あるいは回転軸線に対する面の方向を示すものである。
図面を参照すると、本発明は、放射される赤外線によって、ある物質を加熱するための改良された方法及び装置を提供している。この１つの応用例において、本発明の方法及び装置は、飛行機を除氷するために用いられる。
図１〜３において、除氷されるべき飛行機は、概略１０で示された開かれた端部を有する構造体を通過するように運転され、この構造体は、頭上に置かれた複数の赤外線ヒータを有し、このヒータは長方形状に配置されて参照符号１１で示されている。
図２では、この構造体内に２つの飛行機が位置づけられることが示されている。第１の飛行機は、参照符号１２であり、第２の飛行機は参照符号１３である。これらの２つの配置は、図３では、明瞭にする目的から省かれている。
図１に最もよく示すように、飛行機は、最初、図１において、ブロック１４で示されたドライブスルー式の端部が開かれた除氷用の構造体１０に入る。この構造体に入来したとき、あるいは、飛行機が所定位置にあるとき、取り除けるだけ多くの氷、雪および／または水が、物理的に取り除かれる。物理的に取り除くための手段は、エアカーテンまたその類似物を含むことが可能である。
粘着性の物質の多くをできるだけ取り除いた後、飛行機は、飛行機位置１３で示された第２ステーションに向かって前進する。この段階は、図１のブロック１６で示されている。
飛行機のタイプによって選択されたヒータが作動して、熱線として赤外線を放射する。この作動される特別のヒータは、飛行機の公知のタイプから（即ち、知られた形状を有している）あるいは、飛行機の下方の部分を感知するように下方で動作しかつ作動できるように配置された近接センサ（図示略）のいずれかによって決められる。
後者のステップが、図１のブロック１８によって示されている。いずれにしても、これらのヒータは、飛行機のある部分での下側にねらいを定めて作動される。作動状態のこれらのヒータは、選択的に焦点調整され、氷または雪を解かす必要のある飛行機における表面のエネルギーを最大にするように赤外線を放射する。これは、図１のブロック１９，２０によって示されている。
種々のヒータは、飛行機に向けて所定の波長で赤外線を放射するように作動し、この赤外線の波長は、取り除くべき物質を最大吸収できる波長に一致している。いずれにしても、粘着性の物質が解けた後に、飛行機は、図１のブロック２１で示されるように乾燥される。
飛行機は、エアカーテンを伴うまたは必要としないで、熱の影響下で乾燥することができる。その後、除氷用の化学薬品が乾燥した飛行機に付着され（図１のブロック２２で示される）、その時点では、飛行機は、除氷用の構造体内にあり（図１のブロック２３で示される）、滑走路に運ばれ、そして、離陸の準備ができる。
図４は、図２，３に示したヒータの１つの断片的な縦断面図である。このヒータ装置は、概略的に１１で示され、広くは截頭円錐形の第１表面２５とこれに離間して第１表面を取り囲んだ第２表面２６を熱するために配置されたバーナー２４、及び、第１表面と第２表面との間の間隔を選択的に変えるように配置されたアクチュエータ２８を備えている。
このヒータまたはバーナー２４は、制御ハウジング２９を含み、細長い垂直管３１内に同心的に配置された下方に向いたバーナヘッド３０を備えていることが示されている。
こうして、バーナー２４によって放射された熱線は、垂直管の下方に通過し、その下方開口端３２から壁３４の上側部に配置された皿状の絶縁層３３に向けて放射される。
燃焼性の熱は、第１表面２５を加熱し、そして、内側管３１と外側管３５の間の環状空間を通り上方に向かって流れ、さらに、横方向開口３６を通って排出される。第２表面２６は、円錐台の形状になっていることが示され、その上方端部に、下方に面する環状水平部分３８を有している。
第２表面の全体２６，３８は、３９で示すように絶縁されている。アクチュエータ２８は、制御ハウジング上に取り付けた本体またはハウジング４０と、絶縁された第２表面に連結されたロッド部分４１を有する。アクチュエータ２８は、またロッド４１を上方にあるいは下方のいずれの望む方向に選択的に移動でき、このようなアクチュエータの作動は、第１表面と第２表面との間の間隔を効果的に変化され、かつ出力の集中と焦点距離を変化させる。
作動において、気体燃料がバーナーに供給され、そして発火する。その時、バーナーは、下側向きに、絶縁層３３に対して火炎を発する。この火炎は逆方向に回って上方に向け上昇することにより第１表面２５を熱する。燃焼性の熱は、内側管と外側管３１，３５の間の環状室を通過して上方に移動し、さらに、横方向開口３６を介して排出される。こうして、ヒータは、第１表面２５の温度を上昇させ、さらに、ヒータが赤外線を放射する。第１表面の温度は、２，０００°Ｆのオーダーである。第１表面から放射される赤外線は、第２表面に向かい、その表面温度を上昇させる。
それゆえ、この第２表面２６の温度は、第１表面の温度よりも低く、一般的に約９００°〜１，０００°Ｆの範囲である。そして、この第２表面は、所望の波長の赤外線を飛行機の下側に向けて下方に放射する。
こうして、第１表面が赤外線のエネルギーを放射して第２表面を加熱し、次に、第２表面から対象物に向けて赤外線を放射する。第１表面と第２表面との間の間隔は、一定温度の第１表面に対する第２表面の温度を決定する。
本発明の１つの特徴は、アクチュエータ２８が第１表面と第２表面との間の間隔を変えるように選択的に作動できることであり、その結果、第２表面は、所望のエネルギーパターンの赤外線を放射する。
好ましい実施の形態では、この所望の波長は、取り除くべき物質（例えば、氷、雪または水）を最大吸収できる波長である。こうして、本発明は、第１表面と第２表面間のスペース設計を選択的に変えることによって、所望の波長で赤外線を放射することができる。
図４は、カップ形状の垂下したスカート部を示し、このスカート部はバーナーに対して第１の位置にある第２表面を有している。また、図５は、本体に対して下方位置にあるスカート部を示している。これは、第１表面と第２表面との間の間隔が異なることを単に示している。
本発明は、多くの変更及び修正が可能であることを意図する。選択的に飛行機の除氷を行うためにこの装置を用いることが好ましいが、当業者であれば、この改良された本発明の方法及び装置が、別の対象物を単純に加熱するために用いることができることは明白である。したがって、この別の使用は、そこに現れる効果以外の表現的制限を加えるのでない限りは、特許請求の範囲から逸脱しないものである。
この改良された方法は、図１に示されたステップの数よりも多くても少なくてもよい。同様に、本装置の構造は、図４及び図５に示すものと相違してもよい。例えば、第１表面２５は、所望ならば、截頭円錐形でなくて、凸状あるいは弧状であってもよい。同様に、外側管３５は、前進的に流れを制限するように上方に向けてテーパーとすることもでき、また、外側管３５を加熱することにより付随する利点のすべても備えている。
同様に、第２表面の本体を形成する反転したカップ形状のスカート部が、特別の形状及び示された形状である必要もない。言い換えれば、第２表面は、所望であれば、弧状、パラボラ形状、あるいは他の凹部表面であってもよい。
それゆえ、この改良された方法及び装置の好ましい形態は、ここに図示されかつ記載され、そしていくつかの変形例が論議されているが、当業者であれば、種々の付加的な変更及び修正が可能であり、本発明の請求の範囲から逸脱しないならば、特許請求の範囲の記載によって定められかつ区別されるように構成することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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