(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体容器の密封面を減圧する逆止弁を減圧口に有した減圧手段、液体容器の密封面を加圧する逆止弁を加圧口に有した加圧手段、上記減圧手段及び加圧手段と液体容器の密封部分間に空間を形成したヘッド、液体容器とヘッド面を密接させる手段、および液漏れ判定手段を備える液漏れ検査装置を用いた液漏れ検査方法であって、
前記減圧手段と加圧手段を交互に動作させ、容器密封部分を交互に減圧、加圧状態とし圧力差による衝撃を与え、不完全密封部分の破壊を促進し液体を漏出させ、該漏出した液体を液漏れ判定手段により検知することを特徴とする、液漏れ検査方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、不良判定品を排出する手段を備えた液漏れ検査装置を用いることを特徴とする、液漏れ検査方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【課題を解決するための手段】
本発明は密封された容器においての、不完全密封部分による漏れを検査する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
密封容器には各種材質が用いられているが、特に容器の全面もしくは一部を加熱処理により密封する容器、例えば内容物充填後に紙やフィルム等の加熱シール部を加熱して密封する液体容器においては、充填後の容器をある一定値まで減圧された環境に所定時間保持する事により、不完全密封部分より密封容器の外側へ内容液を漏出させる手法を取っていた。
【０００３】
ところが前記従来の技術では、次のような問題が生じていた。内容液を漏出させる為の減圧値には限界があり、減圧保持時間にも検査処理能力の面で時間的な制約も発生してくる。そのため、不完全密封部分への漏れの促進には限界があるという問題。また不完全密封部より漏出した液体は減圧装置側へ吸い込まれるが、完全な洗浄を施さないとその吸い込み液体により、次検査時に検査対象である液体容器密封部分を汚染してしまうという問題。そして特に一定数処理の減圧検査においては、その一定数処理する容器の中にシール位置不良等による、例えば検査前でも漏出容器と判断可能な、減圧により多量に内容液を放出する、大幅な真空圧低下を発生させる容器があると、真空圧低下や装置停止による検査不良となってしまう問題点があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、容器の全面もしくは一部を加熱処理により密封する容器、例えば内容物充填後に紙やフィルム等の加熱シール部を加熱して密封する液体容器の不完全密封部分からの液漏れを、減圧と加圧の断続引きによる衝撃で精度良く検出するとともに、他容器への漏出液による汚染を防ぐことが可能な液漏れ検出方法と、真空圧低下等による検査不良を事前に防止することが可能な液漏れ検査システムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、液体容器の密封面を減圧する逆止弁を減圧口に有した減圧手段、液体容器の密封面を加圧する逆止弁を加圧口に有した加圧手段、上記減圧手段及び加圧手段と液体容器の密封部分間に空間を形成したヘッド、液体容器とヘッド面を密接させる手段、および液漏れ判定手段を備える液漏れ検査装置を用いた液漏れ検査方法であって、
前記減圧手段と加圧手段を交互に動作させ、容器密封部分を交互に減圧、加圧状態とし圧力差による衝撃を与え、不完全密封部分の破壊を促進し液体を漏出させ、該漏出した液体を液漏れ判定手段により検知することを特徴とする、液漏れ検査方法である。
【０００６】
また、上記方法において、不良判定品を排出する手段を備えた液漏れ検査装置を用いることを特徴とする、液漏れ検査方法である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
前記記述の減圧手段乃至加圧手段を備えた構造とする事により、密封部分を減圧する機能に合わせて、密封部分に減圧と加圧を断続的に複数回自由に組み合わせた、その圧力差による衝撃を与え、不完全密封部分の破壊を促進し、漏出させることを可能とする。
【０００８】
また不完全密封部より漏出した液体は減圧側へ吸い込まれるが、減圧口には逆止弁があるため、吸い込んだ液体にて次検査対象である液体容器密封部分を汚染することなく、また加圧口にも逆止弁があるため、漏出した液体の進入を防ぐことが可能である。
【０００９】
さらに上記記述内容において、複数同時検査を行う様な処理形態においても、減圧，加圧ラインを各検査対象につき独立配管ではなく、それぞれ連続した繋ぎの配管としても、減圧ラインに進入した漏出液体は他の検査対象を汚染すること無く、また減圧時に加圧口を通じて他の検査対象からの汚染をも防ぐことが可能であり、減圧，加圧配管ラインを容易に繋ぐことを可能とする。
【００１０】
特に複数処理の減圧検査においては、その一定数処理する被検査物を、事前に画像処理装置による検査と排除手段により、シール位置不良等による大幅な真空圧低下を発生させる容器を排除しておくことにより、真空圧低下や装置停止による漏れ検出不良を防ぐことが可能である。
【００１１】
【実施例】
以下に本件に係わる液漏れ検出装置，及び液漏れ検査システムの実施例を、図に基づいて説明する。ここでの被検査物は円筒状の液体容器１であり、密封部分は天面の飲み口にあるため、天面を検査面とする。
【００１２】
図２に示す様に、容器の成型、内容物の充填を終えた液体容器１Ａ,１Ｂ,１Ｃは、搬送順にＬＥＤ等の光源３下において、ＣＣＤカメラ２下の撮像位置を通過する。その検出画像は画像判定可能なコンピュータ４へ送られる。
【００１３】
ここで図３の容器の天面図に示す様に、密封部分の位置ずれにより、飲み口が見えている液体容器１Ｂの検出画像には、不完全密封部分である飲み口内部が影として見えてしまうため、二値化処理によるコンピュータ４の判定により不良品と認識され、排出手段５へ命令が伝達されて、液体容器１Ｂについては漏れ検出装置への搬送途中排除される。すなわち、密封されていなかったり、密封部分の位置ずれにより容器内部が見える、もしくは密封部材不良等による被検査物の密封部分検査面の影を検出し、漏れ判定を行う。
【００１４】
液体容器の不良品を排出する手段としては、搬送方向と垂直方向に押し退けたりするような、通常の除去手段を用いる。
【００１５】
次に、漏れ検出装置へ搬送されてきた液体容器は、図１に示す様に、ある一定数に集積されてから減圧口６と加圧口７を有したヘッド１０面に、押しつけ手段１１により密封部分を密着させる。
【００１６】
押しつけ手段１１により容器がヘッド面に押さえつけられた状態において、電磁弁１２、１３を交互に複数回開閉する事により、容器密封部分環境を減圧，加圧と変化させ、圧力差による衝撃を与え、不完全密封部分からの漏れを発生させる。この時、減圧時は−６５ｃｍＨｇ以上の真空圧，加圧時は大気圧以上となる。減圧，加圧時間は、その環境と配管ラインの体積によるが、この場合は１秒以下の周期での断続引きが効果的である。
【００１７】
上記項目において、容器密封部分を重力方向に配置もしくは作動させる構造とすると、内容液が直接容器内において密封部分に接するため、漏れ発生においてより効果的である。
【００１８】
不完全密封部分より液漏れが発生した場合、減圧ラインでは逆止弁８により、減圧時の他の被検査物からの漏出液の進入を防ぎ、加圧ラインでは逆止弁９により、減圧時の他の被検査物からの漏出液の進入をも防ぐ。
【００１９】
液漏れ検出実施後は、押しつけ手段１１を解放後に液体容器を排出し、図４に示す様に、液体容器密封部分の漏出液の有無を検知する液漏れ検査１４を行う。検査自体は既知の技術である、例えば、画像処理による液体検出や、接触式センサによる液体検出，超音波や赤外線を用いた検出等の手法を用い、その判定により不良品を認識し、排出手段１５へ命令が伝達されて、不良密封液体容器については排出手段５と同様の手法で排除する。
【００２０】
上記の例では、液体容器自体が、天面の密封部分と装置のヘッドの間に空間を持つ形状をしていた実施例のため、ヘッドの接触面は平面であったが、液体容器の密封部分を含む面が平面形状の場合は、ヘッドの接触面に容器密封部分との空間を提供できるようにすることにより、あらゆる密封容器にも対応が可能となる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明により、特に液体容器の不完全密封部分からの漏れを、単体もしくは一定数を同時処理にて精度良く検出するとともに、漏れ発生した際の配管ラインに吸い込んだ漏出液による他の被検査物への汚染をも防ぐことが出来る。
【００２２】
充填後の被検査物の密封部分を事前に検査し不良品を取り除いてから、漏れ検出を行うので真空圧低下や機械停止等の検査不良を防ぎ、効率良く漏れを検出し、密封不良による不良品を排出する液漏れ検査システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液漏れ検出装置の加減圧中の概略断面図である。
【図２】本発明の液漏れ検出装置の加減圧前の画像検出中の概略断面図である。
【図３】図２の容器の上面図である。
【図４】本発明の液漏れ検出装置の加減圧後の画像検出中の概略断面図である。
【符号の説明】
１…液体容器  ２…ＣＣＤカメラ  ３…ＬＥＤ等光源  ４…コンピュータ  ５…排出手段  ６…減圧口  ７…加圧口  ８…逆止弁  ９…逆止弁  １０…ヘッド  １１…押しつけ手段  １２…電磁弁  １３…電磁弁  １４…液漏れ検査装置  １５…排出手段
【図１】
0004024412.tif 000002
【図２】
0004024412.tif 000003
【図３】
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【図４】
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