(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気サイクル式空調システムであって、
冷却空気を供給するための第１空気源と、
前記システムのシステム構成要素に前記冷却空気より温度の高いシステム空気を供給するための第２空気源と、
前記システム空気から前記冷却空気へと熱を移動させ、前記システム空気より温度の低い調整空気を生成するための第１熱移動手段と、
前記第１熱移動手段に到達する前の前記システム空気を含んだコンプレッサ手段とを有し、前記システム構成要素は、前記コンプレッサ手段へ到達する前の前記システム空気に接触され、
前記調整空気の少なくとも一部を前記システム構成要素に接触する前の前記システム空気へ導き、前記システム構成要素に到達する前の前記システム空気の温度を低下させる調整空気導き手段を有することを特徴とする空気サイクル式空調システム。
【請求項２】
前記システム空気の温度を検知するための手段と
前記温度が閾値を越えたとき前記調整空気導き手段を作動状態にするための作動手段とを更に有することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記作動手段が前記作動手段に応答するバルブを含んでおり、前記温度が前記閾値を越えたことを前記検知手段が検知すると、前記調整空気が前記調整空気導き手段を通って流れることができるように前記バルブが開かれることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記システム構成要素が、前記第１熱移動手段の前において前記システム空気から前記冷却空気へと熱を一次的に移動させ、前記システム構成要素に到達する前の前記システム空気より高い温度ではない一次調整空気を生成するための一次熱移動手段からなり、前記コンプレッサ手段が、前記一次調整空気を圧縮して、前記第１熱移動手段へ導くのに適した更に調整された空気を生成することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記調整空気を膨張させ、前記コンプレッサ手段を駆動し、出力調整空気を生成するためのタービン手段を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記調整空気と前記システム空気との間に温度差が存在し、前記調整空気との混合時に前記システム空気の温度が閾値温度より低い温度に低下されることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
前記一次熱移動手段が前記臨界閾値温度より低い温度において安全に動作可能であることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記熱移動手段が出口を有しており、
前記第２空気源から延在して前記一次熱移動手段の入り口に接続された高温流体コミュニケーションラインを更に含み、
前記調整空気導き手段が、前記熱移動手段の前記出口の下流に接続されるとともに前記高温流体コミュニケーションラインへと延在し該高温流体コミュニケーションラインに前記入り口の上流側位置において接続された流体フィードバックラインを含むことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記一次熱移動手段が、前記より高い温度にある前記システム空気を受容するべく前記第２空気源に入り口が接続された一次熱交換手段を含み、前記一次調整空気を生成するべく前記冷却空気が前記一次熱交換手段を横切るように導かれており、
前記熱移動手段は、前記一次調整空気を受容するべく前記一次熱交換手段と連通した二次熱交換手段を含み、前記調整空気を生成するべく前記冷却空気が前記二次熱交換手段を横切るように導かれており、
前記調整空気導き手段が更に、前記調整空気を前記二次熱交手段から前記一次熱交換手段の前記入り口の上流側位置に導くことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項１０】
前記調整空気導き手段が、前記二次熱交換手段の出口の下流側位置から前記入り口の前記上流側位置へと延在する流体フィードバックラインを含んでいることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記二次空気源から前記一次熱交換手段へと前記システム空気を導くための高温空気ラインを更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記一次熱交換手段が更に一次出口を有しており、前記二次熱交換手段が二次入り口を有しており、前記一次出口が前記二次入り口と連通状態で接続されていることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記一次熱交換手段が、アルミニウムから形成された一次熱交換器を含んでいることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記調整空気と前記システム空気との間に温度差が存在し、前記調整空気との混合時に前記システム空気の温度が臨界閾値温度より低い温度に低下されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記システム構成要素が前記臨界閾値温度より低い温度において安全に動作可能であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第２空気源から前記システム構成要素の入り口へと延在する高温流体コミュニケーションラインを更に含み、
前記調整空気導き手段が、前記熱移動手段の出口に接続されるとともに前記高温流体コミュニケーションラインへと延在し該高温流体コミュニケーションラインに前記入り口の上流側位置において接続された流体フィードバックラインを含むことを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
空気サイクル式空調方法であって、
冷却空気を供給する過程と、
前記冷却空気より温度が高いシステム空気をシステム構成要素に供給する過程と、
前記システム構成要素との接触の後の前記システム空気を圧縮する過程と、
前記圧縮されたシステム空気から前記冷却空気へと熱を移動させ、前記システム空気より温度の低い調整空気を生成する熱移動過程と、
前記調整空気の少なくとも一部を、前記システム構成要素に接触する前のシステム空気と混合し、前記システム構成要素に到達する前の前記システム空気の温度を低下させる混合過程とを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
前記高温空気の温度を検知する過程と、
前記温度が閾値に達したとき前記混合過程が実施されるようにする過程とを有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記混合過程が実施されるようにする前記過程が、バルブを開く過程を含んでいることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記混合過程が、前記調整空気を前記システム空気へとフィードバックし、前記システム構成要素との接触前において前記システム空気の温度を臨界温度より低く低下させる過程を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
更に、前記システム空気から熱を一次的に移動させ一次調整空気を生成する一次熱移動過程を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
前記一次熱移動過程が、
高い温度を有する前記システム空気を一次熱交換器を通るように導く過程であって、前記システム構成要素は前記一次熱交換器を含んでいる該過程と、
前記冷却空気を前記一次熱交換器を横切るように導いて前記システム空気から前記冷却空気へと熱を移動させ、前記一次調整空気を生成する過程とを有し、
前記熱移動過程が、
前記一次調整空気を二次熱交換器を通るように導く過程と、
前記冷却空気を前記二次熱交換器を横切るように導いて前記一次調整空気から前記冷却空気へと熱を移動させ、前記高温のシステム空気より温度の低い前記調整空気を生成する過程とを有し、
前記混合過程が、
前記調整空気を、前記高温のシステム空気の前記一次熱交換器への流入前において、前記一次熱交換器の上流側位置にて前記システム空気と混合するべく供給する過程を有することを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記一次熱交換器がアルミニウムから形成されていることを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、空気サイクル式空調システム及び方法（air cycle airconditioning system and method）に関し、特に冷却された空気のフィードバックを用いた空気サイクル式冷却、温度抑制システム及び方法に関する。フィードバックループは好適には、あるシステム構成要素（system component）の冷却空気出口（例えば二次熱交換器の冷却空気出口）から他のシステム構成要素（例えば一次熱交換器）の入力へと延在して、システム構成要素に一次入力として供給される空気の温度を低減し、それによってシステム構成要素を形成するのに好適な軽量の材料を使用することを可能とする。
背景技術
空気サイクル式の環境制御システム（environmental control systems：ＥＣＳ）は、例えば航空機の機室のような閉じた環境の状態を制御するのに用いられる。空気サイクル式ＥＣＳは一般に、入力される空気を圧縮するためのコンプレッサと、コンプレッサを駆動し且つ空気を膨張冷却するためのタービンとを含む。ＥＣＳは通常、補助動力ユニットまたはエンジンのコンプレッサ部から流入する空気によって動力を供給される。航空機、タンクまたは他の人を乗せる乗り物などのような閉鎖系においては、システムの効率、重量及び単純さが重要な設計上の考慮事項となる。
これらの考慮事項に基づくと、重量をできるだけ小さくするように設計された構成要素を使用することが大切である。従って、これらの構成要素は、使用される環境や要求される構造上の要請を考慮しつつ、効率的な構造設計を有し且つ可能な最も軽い材料から形成されるべきである。乗り物の性能の向上は構成要素の設計を向上することによって達成されるのである。
空気サイクル式環境制御システムで使用される例えば熱交換器のような構成要素は、システム全体の大きさ及び重量に大きな影響を与える。従って、そのような構成要素を効率よく設計し、それらの性能は最大になるようにしつつ且つ大きさ及び重量はできるだけ小さくなるようにすることが好ましい。
例えば、熱交換器を使用する多くの既存の環境制御システムにおいて、熱交換器は鉄から形成されているが、鉄は通常、望ましい重さより重く且つ必要以上に過度な強度を有している。チタンも熱交換器を形成する材料として使用されるが、通常十分な強度を有し且つ重さも許容可能であるものの、高価であるため一般には好適でない。アルミニウム及び複合材（composites）はその軽さ及び高い強度により、熱交換器を形成するのに使用される材料として恐らく最も好適な形態である。しかしながら、ほとんどの既存の環境制御システムは、空調を６００°Ｆを越える空気から開始し（通常、そのような空気をエンジンコンプレッサからブリードする）、そのような温度はアルミニウムまたは複合材に多大な損傷を与え得るため、予備的な冷却過程なしに一次熱交換器の材料としてアルミニウムや複合材を使用するのは困難である。同じ問題が、バルブや配管材料のような他のＡＣＭ構成要素に対しても存在する。
従って、熱交換器を使用する既存の環境制御システムは、鉄またはチタンを使用した場合には重すぎるか実用的でないほど高価となり、アルミニウムを使用した場合には、恐らく予備的冷却を実施するための付加的な装置が必要となり、過度に複雑または高価になり得る。
従って、アルミニウムまたは一次熱交換器のような構成要素を形成するのにより望ましい、より軽量の他の材料の使用を、構成要素を付加することなく、一次入力高温空気の温度をこれらの望ましい材料を安全に使用することができる範囲内にまで低下させるべく機能することによって、安全に可能とするような空気サイクル式環境制御システムに対する要望がある。
本技術分野において知られているものとして、米国特許第５，１８０，２７８号があるが（独立請求項１の２つの部分からなる記載は、この特許に依っている）、それによるとコンプレッサの出力流れ（２８）の一部が抽出され、サージノズルを通じてコンプレッサ上流のプレナム（plenum）に導入されコンプレッサのロータと同じ回転方向及び軸を有する渦をプレナム内に生成される。米国特許第５，２７９，１３０号には補助冷却空気システムが開示されており、それによると、冷却されたタービン出口空気の一部が再循環されて高温の入力空気と混合され、コンプレッサの入り口において温度が低下した空気混合体が生成される。
発明の開示
本発明の主な目的は、例えば一次熱交換器のような構成要素を形成するための材料として、アルミニウムや複合材のような軽量の材料を使うことを、簡単に、経済的に、効果的に且つ安全に可能とする空気サイクル式空調システム及び方法を提供することである。
この目的を達成するため、本発明に基づくと、空気サイクル式空調システムであって、前記システムのシステム構成要素にシステム空気を供給するための第２空気源と、前記システム空気より低い温度を有する調整された空気（conditioned air）を生成するための調整空気生成手段と、前記調整空気の少なくとも一部を、前記システム空気が前記システム構成要素に接触する前において前記システム空気へと導き、前記システム構成要素に到達する前に前記システム空気の温度を低下させるための調整空気導き手段とを含み、当該システムは更に、前記システム空気の温度を検知するための手段と、前記温度が閾値を越えたとき前記調整空気導き手段を作動状態にするための作動手段とを有し、前記閾値は前記システム構成要素が損傷されるのを防止するように選択されていることを特徴とする空気サイクル式空調システムが提供される。
更に本発明に基づくと、上記目的を達成するため、空気サイクル式空調方法であって、システム空気をシステム構成要素に供給する過程と、前記システム空気より温度の低い調整空気を生成する過程と、前記調整空気の少なくとも一部を、前記システム構成要素に接触する前において前記システム空気と混合し、前記システム構成要素に到達する前に前記システム空気の温度を低下させる混合過程とを含み、当該方法は更に、前記高温空気の温度を検知する過程と、前記温度が閾値を越えたとき前記混合過程が実施されるようにする過程とを有し、前記閾値は前記システム構成要素が損傷されるのを防止するように選択されていることを特徴とする方法が提供される。
本発明のある有益な実施例では、空気サイクル式環境制御システムであって、例えば熱交換器のようなシステム構成要素の出力から、一次入力として供給される高温のシステム空気へと、該高温空気が一次熱交換器のような別のシステム構成要素に入力される前において低温空気をフィードバックするループを含み、それによって一次供給空気の温度を下げ、より望ましい軽い材料を使用することを可能とする空気サイクル式環境制御システムが提供される。
この空気サイクル式環境制御システムは、一次及び二次熱交換器を含み得る。少なくとも一次熱交換器はアルミニウムから形成され、一次熱交換器に入力される高温の空気は、それを二次熱交換器から出力される空気と混合することにより温度が低下される。
本発明の別の目的は、空気サイクル式環境制御システムであって、例えば熱交換器のようなシステム構成要素の出力から、一次入力として供給される高温のシステム空気へと、該高温空気が一次熱交換器のような別のシステム構成要素に入力される前において低温空気をフィードバックするループを含み、それによって一次供給空気の温度を下げ、より望ましい軽い材料を使用することを可能とする空気サイクル式環境制御システムを提供することである。
本発明の更に別の目的は、一次及び二次熱交換器を含み、少なくとも一次熱交換器がアルミニウムから形成され、一次熱交換器に流入する高温空気の温度が二次熱交換器から出力される空気と混合されることによって低下されるような空気サイクル式環境制御システムを提供することである。
本発明の更に別の目的は、使用される構成要素を形成する材料としてアルミニウムを使うことを、簡単に、経済的に、効果的に且つ安全に可能とする環境制御方法を提供することである。
そして更に別の目的は、例えば二次熱交換器のようなシステム構成要素からの低温空気を、一次熱交換器のような別のシステム構成要素に入力されるよう供給される高温高圧の一次流入システム空気へと、前記高温空気の入力前においてフィードバックし、機器に損傷を与え得るような前記高温空気の温度を低下させるフィードバック過程を用いた環境制御方法を提供することである。
本発明の目的及び利点は、冷却空気を供給するための第１空気源と高温空気を供給するための第２空気源とを有する、本発明に基づく空気サイクル式空気冷却及び空気温度抑制システムによって達成される。このシステムは更に、前記高温のシステム空気から熱を移動させ該高温システム空気より大幅に温度の低い調整された空気（conditioned air）を生成するための手段を含む。高温空気がシステムの構成要素に到達する前にその温度を低下させるべく、高温空気の構成要素への流入前において、前記調整空気を前記高温システム空気へと導くための手段も提供される。
本願中に示される目的及び利点をさらに達成するため、本発明に基づき提供される空気サイクル式冷却及び温度抑制方法は、システム構成要素に高温のシステム空気及び冷却空気を供給する過程と、前記高温システム空気から熱を移動させ該高温システム空気より大幅に温度の低い調整された空気を生成する過程と、システム構成要素に到達して接触する前に高温システム空気の温度を低下させ、望ましい軽量の材料の使用を可能にするべく前記調整空気の少なくとも一部と前記システム空気とを混合する過程とを有する。
【図面の簡単な説明】
図は、本発明に基づく空気サイクル式空気冷却及び空気温度抑制システムの簡略化された模式図を表している。このシステムは、空気サイクル機構、熱交換器システム、高温高圧空気源、ラム空気源（ram air source）、及び冷却空気フィードバックループを含んでいる。
発明を実施するための最良の形態
以下、図面に基づき詳細に説明する。図面には、全体的に符号１０が付された本発明に基づく空気サイクル式空気冷却及び空気温度抑制システムの簡略化された模式図が示されている。
システム１０は、空気サイクル機構１２、熱交換器システム１４、高温高圧空気源１６、ラム空気源１８、及び冷却空気フィードバックループ２０を含んでいる。
図において簡略化され模式化されて示されている空気サイクル機構１２は、コンプレッサ２２と、このコンプレッサにシャフト２６によって接続されたタービン２４とを好適に含んでいる。コンプレッサ２２は、入力された空気を圧縮し、下流において後に使用されるようにするべく働く。タービンは入力された空気から熱エネルギーを抽出し、コンプレッサ２２を駆動するとともに、典型的にはシステムに空気を引き込むべく必要な場合に使用されるファン（図示せず）も駆動する。従ってタービンは、圧縮された空気を膨張させるとともにそれを冷却し、例えば航空機のような乗り物の乗員用機室のような閉ざされたエリアの空調に用いられるようにするべく機能する。膨張し、冷却された空気はタービン２４から機室３０へと導かれるが、公知の方法およびシステムに基づき、途上で好適に調整（conditioned）される。典型的な空気サイクル機構１２のより詳細な説明については、例えば、米国特許第5,086,622号を参照されたい。
コンプレッサ２２に流入する空気は、熱交換システム１４から引き出される。熱交換システム１４は、一次熱交換器（primary heat exchanger）３２と二次熱交換器（secondary heat exchanger）３４とを好適に含んでいる。高温高圧の空気が高温高圧空気１６から公知の方法によって一次熱交換器３２に入り口３５において供給される。やはり公知の方法に基づいて、ラム空気（ram air)が二次及び一次熱交換器へとそれらを横切って流れるように強制的に流され（地上においてはファン（図示せず）を介して引き込まれる）、熱交換器を通って流れるより高い温度の空気からの熱の移動を容易にする。
以下の説明では、入力温度を制御することによって、熱交換器、特に一次熱交換器３２をアルミニウム、複合材またはカーボン−カーボン（carbon-carbon）のような任意の望ましい材料から形成し、それによって重量を軽くして効率を向上させるのを可能とするべく本発明の原理が用いられる。しかしながら、理解されるように、本発明はそのような応用例に限られるものではなく、バルブのような多くのシステム構成要素（system component）への入力空気温度を低減し、そのような構成要素を形成する材料としてアルミニウムまたは他の望ましい材料（カーボン−カーボンや複合材）を使用することができるようにするのに、本発明のフィードバックループ構造を用いることも可能である。従って、要素３２は、以下においては例として熱交換器として説明されるが、バルブ、パイプ、コンプレッサなどの他のシステム構成要素であってもよい。
本発明の原理に基づき、一次熱交換器３２及び二次熱交換器３４は軽量の、高強度の材料から好適に形成され、システム１０の重量ができるだけ軽くなるようにされており、そのような材料としては例えば最良の形態としてアルミニウムがあるが、カーボン−カーボンや複合材も使用可能である。即ち、本発明はアルミニウムの使用に限られるのではなく、カーボン−カーボンや複合材のような他の適切な軽量・高強度の材料も、本発明の原理を用いてシステム構成要素への入力温度を制御することによって、使用可能である。即ち、アルミニウムのような軽量の材料を使用するにおいて、空気源１６からの高圧・高温の空気は好適に制御され、一次熱交換器に構造的な損傷を与えないようにされる。そのような制御は特にフィードバックループ２０によって達成される。
例えばグラウンドカート（ground cart）、ＡＰＵ及び航空機エンジンのコンプレッサ部のような高圧源１６からの高温・高圧空気は、高温ライン３６を介して一次熱交換器へと導かれ、該高温空気からの第一次熱移動（initial transfer of heat）がなされる。この一次調整空気（initially conditioned air）の形態のシステム空気（system air）は、一次熱交換器の入力側におけるときよりも温度が低くなっており、ライン３８において一次熱交換器３２から出力される。一次調整空気はライン３８を通ってコンプレッサ２２へと導かれ、上記にて詳述したように働く。システム空気は、更に調整された空気（further conditioned air）の形態でコンプレッサ２２から出力され、ライン４０を通じて二次熱交換器３４へと導かれる。この更に調整された空気は、再度、高温高圧になっている。更に調整された空気は二次熱交換器３４において該二次熱交換器を横切って流れるラム空気へと熱が移動することにより冷却される。こうして調整空気（conditioned air）の形態となったシステム空気は、二次熱交換器３４からライン４２へと出力される。この調整空気は比較的低温で、高い圧力の状態にある。この空気はシステムに最初に入力されたシステム空気と比べて、温度は低く圧力は高くなっている。
フィードバックライン４４が、好適には二次熱交換器３４の出口４３の下流においてライン４２とのつなぎ目４５からライン３６へと（より正確にはつなぎ目４６へと）延在しており、調整空気の少なくとも一部を、一次熱交換器３２の入り口３５の上流において、ライン３６へと導くようになっている。フィードバックライン４４のつなぎ目４５とつなぎ目４６との間には、フィードバックライン４４を通ってライン４２からライン３６へと流れる空気流を制御するために抑制弁（quench valve）４７が設けられている。二次熱交換器３４からタービン２４へと空気を導くため、ライン４８もつなぎ目４５から延在している。
フィードバックは例えば再加熱装置（reheater）のような他の低温空気源を起点とすることもでき、従って、任意のそのような低温空気源を起点とするものが本発明の範囲に含まれることを理解されたい。同様に、また上述したように、フィードバックを様々なシステム構成要素（例えばバルブ）の上流に導くことができ、従って、任意のそのようなシステム構成要素の上流へのフィードバックが本発明の範囲に含まれることを理解されたい。
本発明の原理に基づき、ライン３６は、高圧・高温空気源１６から源を発するシステム空気の温度を検知するべく動作する温度センサ５０または温度スイッチを含んでいる。センサ５０はつなぎ目４６の上流においてライン３６上に好適に配置されている。従って、空気源１６から発せられた空気の温度が、軽量の材料（最適にはアルミニウムであるが、カーボン−カーボンや複合材も含む）からなる一次熱交換器または他の構成要素の安全な動作が得られるような特定の温度または温度範囲によって規定される臨界的な閾値を越えることが検出された場合、抑制バルブ４７にソフトウェアまたは他のコミュニケーション手段（例えばコントローラ１１）を通じて指令が出され、該バルブを開き、ライン４２からフィードバックライン４４を通じてライン３６へと空気の流れが生じるようにされる。従って、このようなコミュニケーションが生じると、二次熱交換器３４から出力されるより温度の低い調整空気の少なくとも一部がライン４２からライン４４を通じて流れることとなる。この空気は、空気源１６からの高温・高圧空気に、ライン３６のつなぎ目４６の近傍において、高温・高圧空気が一次熱交換器３２に入力される前に混合される。ライン４２からライン４４を通る調整空気の流れが生じるのは、コンプレッサ２２における圧縮により得られる調整空気の高い圧力及びそれによってライン４２とライン４４との間に生じる圧力差による。調整空気と高温・高圧空気源からの空気との間の温度差のため、空気源１６からの高温空気は温度が低下する。この温度低下は、好適には、温度低下により保護しようとしている構成要素を形成するのに使用されている材料によって定められる臨界または閾値温度より十分低くなるようになされる。
センサ５０が高圧・高温空気源１６からの空気の温度が臨界値または閾値より低いと検知した場合、抑制バルブはアクチベート（activate）されず、つなぎ目４６での混合も発生せず、空気源１６からの空気は混合されないままライン３６を通って一次熱交換器３２へと導かれる。このような事態は空気源１６がエンジンコンプレッサ以外のもの（例えば温度制御された空気源など）であるか、あるいはエンジンから吐き出された空気が臨界値または閾値より低い場合に発生する。
図において、熱交換器３２及び３４はラム空気の流れ方向に対して直列に配置して示されている。理解されるように、入力空気の冷却が十分に行われ且つフィードバックループが上記において詳述したように機能するよう、熱交換器３２及び３４をラム空気または他の冷却媒体に対して並列に配置することも可能である。また理解されるように、バルブ４７によって提供される遮断機能をなくし、温度低減が全動作において行われるようにすることもできる。
一次調整され温度の低下した低圧空気は、ライン３８を通じて、一次熱交換器３２の出口５２からコンプレッサ２２へと導かれ、そこで圧縮されて温度が上げられ、更に調整された空気が生成される。この更に調整された空気はライン４０を通じて二次熱交換器３４へとその入り口５４を通って流れ、そこで二次熱交換器を横切って流れるラム空気源１８からのラム空気との間で熱交換がなされて調整空気が生成される。この調整空気はライン４２へと送られる。ライン４２からの調整空気はライン４８内へと導かれ、さらにそこからタービン２４へと送られる。タービン２４において空気は膨張して冷却されるとともに、シャフト２６、従ってコンプレッサ２２及びファン（図示せず）を駆動するのに使用される。
この空気流シーケンスは、センサ５０が高圧・高温空気源１６からの空気が、アルミニウムまたは他の好適な材料からなる熱交換器３２またはシステム１０の他の構成要素に損傷を与え得るような臨界または閾値温度に達した、またはそれを越えたことを検出するまで続けられる。温度が臨界ステージにあることを検出すると、センサ５０は抑制バルブ４７と連絡をとる。センサはバルブ４７に開指令を出し、ライン４２からライン４４を通じてつなぎ目４６及びライン３６へと調整空気が流れることができるようにする。
つなぎ目４６において、空気源１６からの空気に比べて大幅に温度の低い調整空気は、空気源１６からの高温空気と混合される。これによって空気源１６からの高温空気の温度は臨界または閾値温度より低下する。このフィードバックシーケンスは、一次熱交換器３２の保全性を保護するため空気源１６からの空気を臨界または閾値より低く保つのに必要とされるだけ続けられる。
上述したシステム及び方法に基づくと、熱交換器を形成するのに鉄や他の重い且つ／または高価な材料ではなく、アルミニウムのような軽い材料を使うことができるため、重量及び経済的に大きな利点が得られる。
本発明の主要な利点は、入力される空気の温度を制御し、それによってアルミニウムのような軽量の材料を一次熱交換器のような構成機器を形成する材料として使用することを可能とする空気サイクル式環境制御システムが提供されることである。本発明の別の利点は、熱交換器のようなシステム構成要素の低温空気出口から一次入力として供給される高温吹き込み空気へと、該高温空気が例えば一次熱交換器のような構成要素に流入する前において延びるフィードバックループを有し、一次入力空気の温度を下げ、より望ましい、軽量の材料の使用を可能とする空気サイクル式環境制御システムが提供されることである。本発明のさらに別の利点は、一次及び二次熱交換器を含み、少なくとも一次熱交換器がアルミニウムから形成され、一次熱交換器に入力される高温空気の温度が二次熱交換器からの空気出力と混合されることによって低下される空気サイクル式環境制御システムが提供されることである。本発明の更に別の利点は、使用される構成要素を形成する材料としてアルミニウムを使うことを、簡単に、経済的に、効果的に且つ安全に可能とする環境制御方法が提供されることである。そして本発明の更に別の利点は、例えば二次熱交換器のようなシステム構成要素からの低温空気を、一次熱交換器のような別のシステム構成要素に入力されるよう供給される高温高圧の一次流入空気へと、前記高温空気の入力前においてフィードバックし、潜在的に機器に損傷を与え得るような前記高温空気の温度を低下させるフィードバック過程を用い、望ましい軽量素材の使用を可能にした環境制御方法が提供されることである。
0003911031.tif 000002