(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
様々な形状の後部（２２）を有する歯科用機器を供給源（ｓ）に接続するための多用途な回転接続用組立体であって、
少なくとも一つの電力ケーブルおよび／または少なくとも一つの流体運搬導管のような連結手段（Ｒ）を有するホース（１０）を具備し、これら連結手段（Ｒ）が前記供給源に接続され、
回転接続用組立体の前部において歯科用機器（１ａ、１ｂ）と前記連結手段（Ｒ）とを確実に連結するために提供されるコネクタ（２４）を具備し、該コネクタ（２４）は前記連結手段（Ｒ）に取付けられる固定型の第一連結部材（２６）と該第一連結部材（２６）に接続される取外し可能で可動な第二連結部材（２８ａ、２８ｂ）とにより形成され、前記第二連結部材が前記歯科用機器（１ａ、１ｂ）に接続されるように提供され、該第二連結部材（２８ａ、２８ｂ）が回転型の制止リング（４４）を介して前記第一連結部材（２６）に回転可能に配置され且つ軸線方向において保持され、前記制止リングが前記第一連結部材（２６）上において軸線方向に制止され、且つ前記第二連結部材（２８ａ、２８ｂ）に螺合可能であり、
前記歯科用機器（１ａ、１ｂ）の後部（２２）に固定可能なナット（１６）を具備し、該ナットが支持面（５８ａ、５８ｂ）を有し、該支持面（５８ａ、５８ｂ）は前記ナット（１６）が螺合されたときに前記歯科用機器（１ａ、１ｂ）の後部（２２）に前記コネクタ（２４）を押し付け且つ取り付けるために前記接続用組立体の対応するショルダ（６０、６２）に当接する接続用組立体において、
前記ナット（１６）の前部に取外し可能なスリーブ（５０ａ、５０ｂ）が形成されるとともにその後部にブッシュ（５２）が形成され、該ブッシュがネジ・ナットシステムにより前記スリーブ（５０ａ、５０ｂ）に接続可能であり、前記スリーブ（５０ａ、５０ｂ）が歯科用機器（１ａ、１ｂ）に固定されるように提供されるとともに前記ブッシュ（５２）が支持面（５８ｂ）を有し、該支持面が前記制止リング（４４）に当接することを特徴とする接続用組立体。
【請求項２】
前記スリーブ（５０ａ、５０ｂ）が前記コネクタの可動型の連結部材（２８ａ、２８ｂ）と前記制止リング（４４）との両方を覆うことを特徴とする請求項１に記載の接続用組立体。
【発明の詳細な説明】
本発明は様々なタイプの歯科工具を電源に接続できる多用途の回転接続用組立体に関する。
特に本発明は後部が互いに異なる形状を有する歯科工具を接続できる回転接続用組立体に関する。
歯科治療に歯科医師が用いてきた従来の歯科装置は一般的に同業者に「ユニット」と呼ばれ且つ前記治療を実行するのに必要な薬剤および電力を供給できる電源により形成される。
この歯科装置は一般的に幾つかの供給ホースを有し、この供給ホースの一端はユニットに接続され、他端は特別な連結ソケットを介してディスプレイキャビネット上の手に届くところにある一つまたはそれ以上の歯科用機器の後部に連結される。
各連結ソケットは機械的に歯科用機器に固定されるように概して回転ナットを備え、この回転ナットは前記歯科用機器の後部に螺合されるように配設され、また歯科用機器は螺合のためのネジを有する。
ホース、ソケットおよび回転ナットで形成される上記組立体は同業者の間で「接続用組立体」と呼ばれている。
ソケットと回転ナットのおかげで医師が実行する作業に従って歯科医師は適合性に応じて必要な歯科用機器を装置の対応する接続用組立体に取り付けることができる。
簡素性、合理性および経済性の理由により上記適合性を改良し、最も多くの歯科用機器、または全ての歯科用機器を同じ接続用組立体に接続し、同じタイプの幾つかの接続用組立体に装置を取り付け、または全ての歯科用器具をユニットに確実に接続できる一つの接続部材に装置を取り付けることが試みられている。
市場に存在し且つ歯科医師に既に提供されている歯科用機器の後部は様々な形状、すなわち上記適合性に立脚した様々な形状および／または寸法である。
したがって本発明の目的は上記問題を解決し、簡単で安価な解決策により後部が様々な形状である様々なタイプの歯科用機器に接続可能な回転接続用組立体を提供することにある。
そこで本発明は多用途な回転接続用組立体に関し、この回転接続用組立体は少なくとも一つの電力ケーブルおよび／または少なくとも一つの流体運搬導管のような連結手段を有するホースを具備し、これら連結手段は電流に接続され、
接続用組立体の前部において歯科用機器と前記連結手段とを確実に連結するために提供されるコネクタを具備し、該コネクタは前記連結手段に取り付けられる固定型の第一連結部材と該第一連結部材に接続された取外し可能な可動型の第二接続部材とから形成され、該第二接続部材は前記歯科用機器に接続されるように提供され、該第二連結部材が回転制止リングを介して前記第一連結部材上に回転可能に取り付けられ且つ軸線方向において保持され、前記第一連結部材上で軸線方向においてブロックされ、そして前記第二連結部材に螺合可能であり、
前記歯科用機器の後部に固定可能なナットを具備し、該ナットは支持面を有し、該支持面は該ナットが螺合されたときに前記歯科用機器の後部に前記コネクタを押し付け且つ取り付けるために前記接続用組立体の対応するショルダに当接し、前記ナットの前部に取外し可能なスリーブが形成されるとともにその後部にブッシュが形成され、該ブッシュがネジ・ナットシステムにより前記スリーブに接続され、前記スリーブが歯科用機器に固定されるように提供され、前記ブッシュが前記制止リングに当接する支持面を有する。
本発明の他の特徴および利点は実施例を示す添付した図面を参照して以下の詳述で明らかにする。
図１は本発明の接続用組立体に接続された歯科用機器を有する歯科用装置の概略側面図である。
図２は第一のタイプの歯科用機器の後部に接続された接続用組立体の長手方向の断面図であり、ここでの歯科用機器の後部は第一の形状を有する。
図３は図２と同様の断面図であるが第二のタイプの歯科用機器の後部に接続された図２の接続用組立体を示しており、ここでの歯科用機器の後部は第二の形状を有する。
図３Ａは図３の部分Ａの拡大図である。
図４は図３の接続用組立体に取り付けられる制止リングおよび可動型連結部材の斜視図である。
以下、歯科用装置について図１を参照して説明する。この歯科用装置は図示していない工具を収容するためにその前端部に配設された頭部２を備えた本実施例では正反対の角度位置をとるように形成された従来の歯科用機器１ａ、１ｂを有する。
本願において「前部」とは歯科用装置の頭部２に向かって（矢印ＡＶ）延びる範囲を意味し、「後部」とは歯科用装置の頭部２とは反対の方向、すなわち歯科用機器１ａ、１ｂに接続されるユニットＳに向かって（矢印ＡＲ）延びる範囲を意味する。
歯科用機器１ａ、１ｂの本体の後部、特にスリーブ４の後部にモータ６が接続され、このモータ６は単に引っ張ることによりスリーブ４から外れる。
さらにモータ６の後部は接続用組立体８ａ、８ｂに接続され、この接続用組立体８ａ、８ｂは電源および流体源を形成するユニットＳに接続された供給ホース１０を有する。
さらに接続用組立体８ａ、８ｂはソケット１４を有し、このソケット１４内には幾つかの流体搬送流路と幾つかの電気接触子および電力ワイヤとを含む参照番号を付していない幾つかの接続要素が設けられる。
供給用ホース１０もまた連結手段Ｒを形成する幾つかの流体搬送導管と幾つかの電気供給ワイヤ（参照符号なし）とを有し、これら流体搬送導管と電気供給ワイヤとはユニットＳに接続され、且つ連結用のソケット１４の流体搬送流路および電気供給ワイヤにそれぞれ接続される。
これら流体搬送流路および流体搬送導管は歯科用装置に空気を供給でき、この空気は歯科用機器１ａ、１ｂがタービンまたは加圧空気モータである場合にはモータの動力を供給するのに用いられ、図示した実施例のように歯科用機器１ａ、１ｂが正反対の角度位置をとれるように電気モータに接続されている場合には冷却空気として用いられる。
これら流体搬送流路および流体搬送導管は流出する空気を歯科用装置の後部、すなわちユニットＳに向けて確実に排出し、および／または頭部２により保持または駆動される工具の作業領域全体に噴霧すべき冷却噴霧に必要な空気および水を運ぶのに用いられる。
これら全構成要素のうちの電気ワイヤおよび電気接触子は電気モータ６および／または照明に電力を供給でき、照明は例えばモータ６に収容され、作業領域に向かって頭部２に光を導く光学ファイバに連結される。
なおホース１０およびソケット１４が図示してない他のワイヤ、流路および／または導管を有してもよく、これらは或る機能を有するがこれについて本願での説明を要しない。
また本願では流路、導管および接続ワイヤにより形成される幾つかの連結手段を有する接続用組立体と歯科用機器とについて説明するが本発明は一つの導管および／または一つの流体搬送流路および／または一つの電気供給ワイヤのみを有する構成にも適用される。
特別な本実施例では図面に部分的に示した歯科用機器１ａ、１ｂの後部２２をモータの構成要素に属するものとして説明する。モータは広い意味で歯科治療を行うために様々な機能を有する幾つかのタイプの装置または構成要素を構成し、本願で説明するモータを含むこれら装置は「歯科用機器」として分類され、治療中に直接または間接的に用いられる。
本発明の主題であって以下で詳述する接続用組立体８ａ、８ｂは様々なタイプの歯科用機器に利便に接続可能であり、この接続用組立体８ａ、８ｂの後部は様々な幾何形状を有する。
これら歯科用機器は本実施例で説明するモータ、または特にタービン、タービン連結器あるいはモータに対して正反対の角度位置をとるための部材であり、当業者には従来公知であるので本願では詳細には説明しない。
接続用組立体８ａ、８ｂは回転型の固定ナット１６を有し、この固定ナット１６の前端部には内ネジ１８（図２）が配設され、この内ネジ１８は歯科用機器１ａ、１ｂの後部２２に設けられた外ネジ２０に螺合するように配設される。図１から図３の実施例の構成では回転型の固定ナット１６と歯科用機器１ａ、１ｂの後部との間における（内ネジ１８と外ネジ２０により形成された）ネジ・ナットタイプの機械的な連結を用いて説明し且つ図示するが本発明はこのタイプの連結組立体に限定されない。
なお後述するが図２に示した歯科用機器１ａは第一のタイプの歯科用機器であり、特に第一の特定の後部形状を有する電気モータである。
モータ６として形成された歯科用機器１ａとユニットＳとを確実に接続するためにソケット１４はコネクタ２４を有し、このコネクタ２４は固定型の連結部材２６と可動型の連結部材２８ａとの二つの連結部材により形成され、これら二つの連結部材はホース１０の連結手段Ｒとモータの後部２２との間で電力および流体を運搬するためのインターフェース・機能リンクを確実なものとするために設けられる。
本実施例において接続用組立体８ａは中空ボディまたは中空スリーブ３０を有し、この中空ボディ３０内に柔軟な物質からなる鞘３１がグリップスリーブ３２を介してしっかりと固定される。コネクタ２４の固定型連結部材２６は挿入部材３４を介して中空ボディ３０に係合され且つしっかりと固定され、挿入部材３４は螺合リング３６により中空ボディ３０に固定される。
固定型連結部材２６は長手方向に延びる中空のシャフト３８を有し、このシャフト３８は従来のネジ３９により挿入部材３４に固定される。またシャフト３８は周方向に延びる電気接触子４０（一つのみ参照符号を付した）を保持し、この電気接触子４０はシャフト３８に固定され、可動型連結部材２８ａに保持された対応する電気接触子４２と協働する。
なお挿入部材３４、ネジ３９および螺合リング３６を介して固定型連結部材２６をホース１０に固定するので固定型連結部材２６はメンテナンス作業を除いて接続用組立体８ａに動かないよう維持される。後述するようにコネクタ２４の固定型連結部材２６は接続用組立体８ａ上に永続的に維持される。
さらにコネクタ２４の可動型連結部材２８ａと固定型連結部材のシャフト３８とは流体搬送流路および参照番号を付していない様々なボア、溝およびオリフィスを有し、これらは一種類あるいは数種類の流体を連結手段Ｒから歯科用機器１ａに搬送できる。また詳述しないがこれら要素はＯリングのような様々な従来型のシール手段を有する。
歯科用機器１ａの後部２２は一組の連結手段を有し、これら連結手段は様々な流体搬送流路、ボア、溝およびオリフィスだけでなく電気接触子およびワイヤにより形成されるが、これらの構成は従来公知であり、当業者には明らかであるので説明はしない。
なお可動型連結部材２８ａは接触子および摩擦適合により固定型連結部材２６上で回転でき、これら接触子および摩擦型の適合部材はこれら二つの連結部材を確実かつ良好に接続する。
しかしながら可動型連結部材２８ａは使用時に回転型の制止リング４４により固定型連結部材２６に対してシャフト３８上で軸線方向には移動できないようになっており、回転型制止リング４４の前部は可動型連結部材２８ａの後部に螺合される。
上記目的で固定型連結部材２６のシャフト３８はカラー４８を有し、このカラー４８は本実施例では摩擦係数の低いベアリング（参照符号を付していない）に連結される。
カラー４８は軸線方向において制止リング４４と可動型連結部材２８ａとの間に挟まれる。
なお図２および図３の構成は制止リング４４と可動型連結部材２８ａとの組立体をカラー４８、すなわち固定型連結部材２６に締め付けて動けなくなることなく制止リング４４が可動型連結部材２８ａに螺合または掴持されるような作動上のあそびを有する構成である。すなわち制止リング４４、可動型連結部材２８ａ、歯科用機器１ａの後部２２およびナット１６は共に接続用組立体８ａおよびホース１０の長手方向軸線Ｌ１を中心に固定型連結部材２６周りで回転し、歯科用機器が装置のこの範囲で回転でき、治療中に歯科医に対する操作上の動きの自由度が高まる。
接続用組立体８ａのナット１６はその前部において可動型のスリーブ５０ａとして、その後部においてブッシュ５２として有利に形成され、ブッシュ５２はネジ・ナットシステムによりスリーブ５０ａに接続され、このネジ・ナットシステムはブッシュ５２の前部に配設された第一ネジ５４とスリーブ５０ａの後部に配設され且つ第一ネジに螺合する第二ネジ５６とにより形成される。一方、スリーブ５０ａは特に内ネジ１８および外ネジ２０を介して歯科用機器１ａの後部に固定するように配設され、これにより接続用組立体８ａと歯科用機器１ａとをしっかりと機械的に固定できる。
上記第一のタイプの歯科用機器１ａと第一のタイプのスリーブ５０ａとの連結における歯科用機器１ａの後部２２と可動型連結部材２８ａとの圧力下の接触は第一支持面５８ａを介して達成され、この第一支持面５８ａは本実施例では内ネジ１８近くのスリーブ５０ａのハウジングの底部に配設される。第一支持面５８ａの形状は環状のショルダであり、このショルダは軸線方向の圧力を介してショルダ６０と協働し、このショルダ６０は本実施例で可動型連結部材２８ａに配設され、そしてナット１６がモータ１ａの後部２２に螺合されたときにスリーブ５０ａの第一支持面５８ａがショルダ６０に当接する。これにより接続部材８ａの連結手段と歯科用機器１ａの連結手段とが確実に接触し、そしてシール状態で連通される。
図３を参照すると本発明の接続部材８ａは本実施例では電気モータにより形成された第二のタイプの歯科用機器１ｂに連結され、電気モータの後部は第二の特別な形状である。
簡単にするために図３において上述した部品と同様の部品には同じ参照番号を付した。
図３に示したようにナット１６の取外し可能なスリーブ５０ｂは図２のスリーブ５０ａとは異なる。特に取外し可能なスリーブ５０ａと５０ｂとの長さおよびその前部の形状は接続用組立体８ａ、８ｂを接続すべき歯科用機器１ａ、１ｂのタイプに適合する。
さらに図３の接続用組立体８ｂは接続用組立体８ａに取り付けられた可動型連結部材２８ａとは異なる可動型連結部材２８ｂを備え、この連結部材２８ｂにより接続用組立体８ｂが歯科用機器１ｂの後部に確実に適合する。
しかしながらホース１０、シャフト３８を有する固定型連結部材２６、電気接触子４０および制止リング４４は両接続用組立体において同じであるのでこれら二つの構成間において同じ接続組立体の原則が維持される。
特にホース１０、挿入部材３４およびシャフト３８に関して図２および図３には詳細には異なる構造が示されているがこれは図２および図３には異なる断面に沿ってこれら要素が示されているからである。
取外し可能な可動型連結部材２８ａと可動型連結部材２８ｂとを交換し、取外し可能な可動スリーブ５０ａと可動スリーブ５０ｂとを交換することにより同じ構成の接続用組立体の底部が異なる形状の歯科用機器に接続され、また制止リング４４を外し、そして螺合することにより取外し可能な可動型連結部材２８ａと可動型連結部材２８ｂとが交換される。
例えば制止リング４４の全長（図４参照）は約５ｍｍである。また制止リング４４はその周面、特に後部にフィンガ４５（ここでは９０度毎に四つ）を有し、このフィンガ４５は制止リング４４の後部から長手方向に突出し、また周方向に延びる。これらフィンガ４５は特に制止リング４４を掴むための手段を構成し、これらフィンガにより制止リング４４を回転できる。
したがって制止リング４４の長さおよび形状は手で簡単に持てるような長さであって形状である。本実施例では特に技術者が取外し可能な可動型連結部材２８ａを別のタイプの接続部材２８ｂに交換するために制止リング４４を螺合し、外すことができるように制止リング４４は手動で操作できるように提供される。もちろん制止リング４４は他の異なる形状とし、特別な工具により作動できるようにしてもよい。
なお可動型連結部材の範囲およびスリーブの範囲は上述した範囲に限定されず、接続用組立体に取り付けたい歯科用機器の形状に応じて他のタイプの連結部材およびスリーブにまで広がる。
なお上述した二つの実施例においてスリーブ５０ａ、５０ｂはブッシュ５２より非常に長く、このスリーブ５０ａ、５０ｂはコネクタ２４の可動型連結部材２８ａ、２８ｂと制止リング４４とを覆い、そしてブッシュ５２に固定されるべき制止リング４４を越えて延びる。例えばブッシュ５２の全長は約４．２ｍｍであり、スリーブ５０ａおよび５０ｂの全長はそれぞれ約３５ｍｍおよび約３２．２ｍｍである。
したがって技術者が接続用組立体から取外し可能なスリーブ５０ａ、５０ｂを回して外せば技術者はブッシュ５２を後方へ押す必要なく制止リング４４に直接アクセスできる。ブッシュ５２は本質的に制止リング４４の後ろで歯科用機器の後部に向かってホース１０の方向に延び、中空ボディ３０のみを覆う。したがって取外し可能なスリーブ５０ａ、５０ｂがないときには開業医が望めば制止リング４４およびブッシュ５２の両方を掴んで、これらを一緒に回転できる。なお制止リング４４およびブッシュ５２の両方は接続用組立体に固定されたままであり、少なくともユニットＳからホース１０および連結手段Ｒを外さずにこれらを外すことはできない。
なお本発明の構成において接続用組立体の全ての可動部品は取外し可能であって交換できるが制止リング４４およびブッシュ５２は接続用組立体に固定されたままである。
図３および図３Ａから判るように上記ブッシュの前部におけるソケット５２の内径Ｄ１は特に制止リング４４の後部の外径Ｄ２より短いので制止リング４４はブッシュ５２に関するストッパとして機能し、そしてブッシュ５２の軸線方向前方への動きを制止する。したがってブッシュ５２はホース１０がユニットＳから外れていないならば無くなることはない。
さらに上記構成ではスリーブ５０ｂおよび可動型連結部材２８ｂは軸線方向に延びる支持面を有しておらず、スリーブ５０ａの代わりにブッシュ５２が軸線方向における支持機能を果たし（図２参照）、これはブッシュ５２がその前部に前方支持面５８ｂを有し、この前方支持面５８ｂがフィンガ４５の自由端により形成される支持面６２に制止リング４４の後部において当接するためである。
したがってナット１６はスリーブ５０ｂが歯科用機器１ｂの後部２２に内ネジ１８および外ネジ２０を介して螺合されたときに歯科用機器１ｂの後部を引っ張る。ブッシュ５２は接続用組立体８ｂと歯科用機器１ｂとを確実に接続するために制止リング４４上に載ることにより可動型連結部材２８ｂを歯科用機器１ｂの後部に対して制止できる。
なおブッシュ５２の前方支持面５８ｂは最も前方のエッジを構成するのでブッシュ５２は制止リング４４の後方支持面６２を越えて延びず、制止リングに重なることはない。また上記構成ではネジ５４とネジ５６とによるブッシュ５２とスリーブ５０ａ、５０ｂとの間のネジ・ナットシステムは制止リング４４の後ろ、特に制止リング４４の後方支持面６２の後ろに形成される。
図４を参照すると制止リング４４のフィンガ４５は周方向に開口した半長楕円形の波状部４６をこれらの間において形成し、制止リング４４の後部とブッシュ５２の前部との間に連通路を配設でき、この連通路は流出流体が歯科用機器１ｂの後部からホース１０に流すことができる。図２から判るように挿入部材３４は側部が波状であり、可動型連結部材２８ｂ（図４参照）の周面はキャビティ４７を有し、このキャビティ４７は流体をスリーブ５０ｂと可動型連結部材２８ｂとの間で流すことができる。さらに図３から判るようにスリーブ５０ｂの後部はネジ５６の前方に内部環状室４９を有し、この内部環状室４９は流出流体を制止リング４４とスリーブ５０ｂとの間で流すことができる。
様々な形状を有する様々な歯科用機器の多数の後部の構成に適した単純な接続用組立体が提供されることは上述から明らかであり、このことは幾つかの、特に簡単に取り外し可能な二つの部品を交換できることにより達成される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図４】
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