(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部（６）を含み、該胴部より硬質の後方支承用覆い（７）を含む固定手段（４）を介して、スノーサーフィンを行うための滑走ボード（３）に結合されるスポーツ靴（１）であって、
前記胴部（６）は、前記後方支承用覆い（７）と共働できる柔軟性を有し、該胴部が前記後方支承用覆い（７）に押し付けられるとき使用者の脚下部に加わる圧力を分散するための手段を含み、該圧力分散手段は、靴胴部の柔軟性を保つよう、該胴部の後部区域に取り付けられるとともに、前記靴（１）のあらゆる硬質部分から隔離された、該胴部より硬質のプレート（８）で構成されることを特徴とするスポーツ靴。
【請求項２】
前記圧力分散用プレート（８）が、前記胴部（６）の後部区域のほぼ中央に位置することを特徴とする請求項１記載のスポーツ靴。
【請求項３】
前記圧力分散用プレート（８）が、前記胴部（６）に固定的に取り付けられることを特徴とする請求項１または２記載のスポーツ靴。
【請求項４】
前記圧力分散用プレート（８）が、前記胴部（６）に縫い付けられることを特徴とする請求項３記載のスポーツ靴。
【請求項５】
前記圧力分散用プレート（８）が、前記胴部（６）に貼着されることを特徴とする請求項３記載のスポーツ靴。
【請求項６】
前記圧力分散用プレート（８）が、前記胴部（６）に取り外し可能に取り付けられることを特徴とする請求項１または２記載のスポーツ靴。
【請求項７】
前記圧力分散用プレート（８）が、一方では前記圧力分散用プレート（８）の内面に、また他方では前記靴胴部（６）の後部外面に、それぞれ補完的に配設されるクリップ手段を介して、前記胴部（６）に取り付けられることを特徴とする請求項６記載のスポーツ靴。
【請求項８】
前記圧力分散用プレート（８）が、前記靴胴部（６）の後部外面に設けられた、対応するポケット内に嵌め込まれることを特徴とする請求項６記載のスポーツ靴。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、スノーサーフィンを実施するため滑走ボードに結合されるスポーツ靴に関する。この靴は、滑走ボードと共働する靴底と一体の胴部（アッパー）を含む。
【０００２】
スノーサーフィンを行うためには、何種類もの靴がある。
【０００３】
例えば、前方鐙部材と後方鐙部材とから成る装置によってボードに取り付けられ、かつその一方の鐙部材上に位置する手動または自動で操作される鎖錠制御手段を有する硬質の靴が知られている。
【０００４】
また、ボードに固定されたシェル内に挿入される柔らかい靴も知られており、このシェルは靴とシェルとを一体連結するためのいくつかのベルトを含む。
【０００５】
硬質の靴の根本的な欠点は、このような靴には、サーフィンの実施に必要な或る程度の緩みがないということである。そのうえ、このような靴のコンセプトならびに使用される材料が硬質であるため、快適性が非常に不確実である。更に、サーファーにとって、「歩行」機能は特に必要かつ有用であるにもかかわらず、この「歩行」機能に適応できない。後者の場合、柔らかい靴が歩行のために特に快適であれば、その反面、柔軟な靴と硬質シェルとの補完性は、ボード上でシェルが著しく嵩ばるために、また不十分な足部の保持および柔軟な胴部（アッパー）とシェルの硬質部分との間にある限られた接触に直接関連する或る種の不快さのために、殆んど満足できるものではない。
【０００６】
米国特許第５，３５６，１７０号明細書で提案されている解決方法は、ボードに結合される余り嵩ばらないシェルを有する柔軟な靴の使用を可能にする妥協策を見出そうとしている。
【０００７】
実際、提案されている装置は、後方エッジングに際して、使用者が固定手段に支承され得るよう該固定手段を介してボードと一体になっている比較的硬質の後方支承用覆いを靴の固定装置の後方に設けることからなる。
【０００８】
これにより、スノーサーフィンを実施する上で或る種の利点がもたらされるが、使用に際していくつかの不都合が生じた。
【０００９】
実際、前述の後方支承用覆いの水平断面における曲率半径の適切な中間点を見つけることが困難である。つまり、この後方支承用覆いが靴胴部を過度に覆うと、サーフィン実施の際、或る種の姿勢において、この靴胴部の側面に十分な緩みを得ることができない。
【００１０】
反対に、この欠点を回避するために、問題となる後方支承用覆いの該当区間を比較的平らな形にすると、その場合には、平坦区域に押し付けられる靴の柔軟な胴部が、はるかに小さな半径を有する靴胴部の母線に全体的に一致する小さな接触面に対して大きな圧力を集中させることになり、この結果、脚低部に大きな圧力が加わり、不快さと苦痛が生じる。
【００１１】
また、ヒンジ連結された硬質のカラーを有するクロスカントリースキー用の靴に類する靴において、上述の後方支承用覆いを取り除いて上記の欠点を改善することも考えられるであろうが、実際にはそうはいかない。なぜならば、このような靴は、硬質の後部支承用覆いに接合されていると否とにかかわらず、依然として、靴のカラーの硬さが、サーフィンの実施に必要な側面の緩みを過度に制限することに変りはないからである。更に、このような靴は、その胴部（アッパー）を硬化させるカラーの存在により、歩行をするにはほとんど不向きである。
【００１２】
これまで、上述してきた様々な問題を解決するための満足できる妥協点を見つけることはできなかった。
【００１３】
本発明は、比較的硬質の後方支承用覆いを含む固定手段を介して、スノーサーフィンを行うための滑走ボードに結合されるスポーツ靴を提案することによって、この妥協点に到達できるようにする。この靴は後方支承用覆いと共働する比較的柔軟な胴部を含み、その特徴とするところは、該胴部が上記後方支承用覆いに押し付けられるとき、使用者の脚下部に加わる圧力を分散するための手段を含み、この手段は、靴胴部（アッパー）の柔軟性を保つよう該靴胴部のより柔軟な後部区域に付加され、かつ靴のあらゆる硬質部分から隔離される比較的硬質のプレートによって構成される点にある。
【００１４】
アッパーに最大限柔軟な区域を残した靴を用いる場合、この柔軟な区域があらゆる方向に運動の自由を保ち、それによってサーフィンの実施時にあらゆる側面の緩みと歩行に必要なあらゆる柔軟性を可能にすることはよく理解できる。
【００１５】
これらの様々な利点には、圧力分散プレートが存在することによって、一般に使用者のふくらはぎの区域に苦痛と不快感を生じさせる、靴の後部でのこうした圧力の集中を防止するということも含まれる。
【００１６】
本発明はまた、以下に述べる説明の中で明らかになる諸特徴に関し、これらの特徴は、単独であるいはそれらの技術的に可能なあらゆる組み合わせにしたがって考慮すべきものである。
【００１７】
非限定的な例として示す添付図面を参照しながら以下の説明を読むことによって、本発明がどのようにして実現できるかをより良く理解できよう。
【００１８】
これらの諸図に示される靴１は、靴１の底部２とボード３との間に配設される硬質の中間架台からなる固定装置を介して滑走ボード３上に固定される外底２で構成される。
【００１９】
靴１の外底２には、硬質あるいは半硬質であってもよい、踵部の後方補強部材（かかと革）５が乗っており、この補強部材は、架台が形成する固定装置４を介してボード３と一体である比較的硬質の後方支承用覆い７と共働できる比較的柔軟なアッパー（胴部）６により使用者の脚下部へと伸び出ている。この補強部材５の役割は自明であるが、基本的には耐摩耗性部材のもつ役割と同じである。該補強部材は、革製、ゴム製、またはプラスチック製のいずれでもよい。
【００２０】
後方支承用覆い７に結合される固定装置４は、米国特許第５，３５６，１７０号明細書に記載されている型式のものであり、したがって、ここではこれ以上詳細に説明しない。水平断面における該支承用覆い７の形状は、靴の側面の自由な撓みを可能にするため過度に被覆することなく僅かにふくらみを持たせている。
【００２１】
本発明によれば、アッパー６は、該アッパー６が覆い７に押し付けられるとき、使用者の脚下部に加わる圧力を分散する手段を含む。
【００２２】
この手段は、アッパー６の柔軟な後部区域に取り付けられる比較的硬質のプレート８から成る。
【００２３】
この圧力分散用の硬質プレート８は、靴の他のあらゆる硬質部分（例えば、補強部材５）から隔離されている。
【００２４】
アッパーの柔軟性を保つようにして、あらゆる方向の運動の自由、特に側方の弛緩の自由を得ることが本発明にとって不可欠である。
【００２５】
すでに述べたように、この靴はまた、容易かつ快適な歩行に必要な柔軟性の特徴をすべて持っている。
【００２６】
例えば後方エッジングの際に、この柔軟なアッパー６が実際に垂直の接触母線を表わす点Ｐで後部覆い７に押し付けられると、この圧力は前述の母線に沿って伝達されるのではなく、実際に圧力分散用プレート８上で分散される。
【００２７】
また、大きな圧力を分散し、かつ快適性を改善するために、プレート８は、多少ともふくらはぎの形状に一致できるよう整形されることにも留意されたい。
【００２８】
一般に、プレートの形状がふくらはぎの形状に対してこれを覆うようになればなるほど、使用者はより大きな圧力に耐えられる。
【００２９】
したがって、圧力分散用プレート８は、水平断面において、後方支承用覆いよりも大きく湾曲している。
【００３０】
本発明のもう一つの特徴によれば、圧力分散用プレート８は、アッパー６の後部分の比較的中央区域に位置する。
【００３１】
同様に、本発明の他の特徴によれば、硬質プレート８は、圧力の十分な分散を可能にするよう１の面に沿って展開されるとともに、比較的大きな柔軟性を保つことができるように、該アッパー６の柔軟な表面を十分に保存する。
【００３２】
図示の実施例によれば、圧力分散用プレート８はアッパー６にしっかり取り付けられる。
【００３３】
例えば、この圧力分散用プレート８は、縫い目１０を介してアッパー６に縫い付けられる。
【００３４】
もちろん、該圧力分散用プレート８の固定は、縫い付けるよりはむしろ、アッパー６に接着してもよい。
【００３５】
本発明は、取り外し可能に該圧力分散用プレート８をアッパー６に取り付けることをも考慮にいれている。
【００３６】
この場合、圧力分散用プレート８は、一方ではこのプレート８の内面に、また他方ではアッパー６の後部外面に補完的に取り付けられたクリップ手段（図示せず）によってアッパー６に取り付けられる。
【００３７】
同じく、取り外し可能な圧力分散用プレート８を用いるという原則に従えば、このプレート８は、アッパー６の後部外面に設けられる対応するポケット（図示せず）内に嵌め込むこともできる。
【００３８】
圧力分散用プレート８は、靴と後方支承用覆い７との間の摩擦を制限し、かつ靴のこの部分（特に、アッパー部分）がプレート８と接触する部分の摩耗を少なくするために、摩擦係数の低いプラスチック材料で作成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による靴の後部斜視図である。
【図２】取り外し可能な固定手段を介して滑走ボードに取り付けられ、かつ後方支承用覆いを含む、図１の靴の図である。
【図３】図２の平面図である。
【符号の説明】
１  靴
３  滑走ボード
４  固定装置
６  靴胴部（アッパー）
７  後方支承用覆い
８  硬質プレート
【図１】
0003996237.tif 000002
【図２】
0003996237.tif 000003
【図３】
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