(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面を開口した自動販売機本体と、幅方向一端側を自動販売機本体の幅方向一端側に回動自在に支持され、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、自動販売機本体内に設けられ、自動販売機本体の幅方向に配列された複数の商品収納庫と、各商品収納庫内に設けられた商品コラムと、各商品収納庫内にそれぞれ配置され、商品コラムの下方に前下りに傾斜して設けられた複数のシュート板とを備え、商品コラムから落下搬出された商品をシュート板によって商品収納庫の前方に案内するようにした自動販売機において、
前記各商品収納庫のうち自動販売機本体の幅方向一端側に位置する商品収納庫のシュート板のみを商品収納庫の幅方向に分割された複数の分割部材によって形成し、各分割部材ごとに商品収納庫内に着脱可能に構成した
ことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記各分割部材の互いに隣り合う端部に着脱自在に係合する係合部を設けた
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶、ビンまたはペットボトル入りの飲料等の商品を販売する自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動販売機としては、前面に商品サンプル、商品選択スイッチ、金銭投入口、商品取出口等を有する自動販売機本体と、自動販売機本体内に設けられた商品収納庫とを備え、缶、ビンまたはペットボトル入りの飲料を商品として販売するようにしたものが知られている。商品収納庫内には、例えばサーペンタイン式の商品コラムが設置され、商品選択スイッチによって任意の商品が選択されると、商品コラムに収納した商品が商品取出口に搬出されるようになっている。また、商品収納庫内における商品コラムの下方には前下りに傾斜したシュート板が設けられ、商品コラムから落下搬出された商品はシュート板によって商品収納庫の前方に案内され、商品取出口に搬出されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記自動販売機においては、シュート板の下方に冷却ユニット等の機器が配置されているため、これらの機器のメンテナンスを行う場合はシュート板を商品収納庫内から取外す必要がある。しかしながら、シュート板は商品収納庫内の幅と同等の幅寸法に形成されているため、外扉をほぼ１８０゜開かないと商品収納庫内から取出すことができない。このため、自動販売機の設置状態や自動販売機の仕様等により外扉の開放角度が制限される場合には、商品収納庫内の前方にシュート板を引出すためのスペースを確保することができず、シュート板を取出すことができないという問題点があった。
【０００４】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、外扉の開放角度が制限される場合でも、シュート板を商品収納庫内から容易に取出すことのできる自動販売機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、請求項１では、幅方向一端側を自動販売機本体の幅方向一端側に回動自在に支持され、自動販売機本体の前面を開閉する外扉と、自動販売機本体内に設けられ、自動販売機本体の幅方向に配列された複数の商品収納庫と、各商品収納庫内に設けられた商品コラムと、各商品収納庫内にそれぞれ配置され、商品コラムの下方に前下りに傾斜して設けられた複数のシュート板とを備え、商品コラムから落下搬出された商品をシュート板によって商品収納庫の前方に案内するようにした自動販売機において、前記各商品収納庫のうち自動販売機本体の幅方向一端側に位置する商品収納庫のシュート板のみを商品収納庫の幅方向に分割された複数の分割部材によって形成し、各分割部材ごとに商品収納庫内に着脱可能に構成している。
【０００６】
これにより、外扉の開放角度が制限される場合には、自動販売機本体の幅方向一端側に位置するシュート板を各分割部材ごとに分割して取外すことにより、外扉の回動支点側に位置する商品収納庫のシュート板を取出すことができる。
【０００７】
また、請求項２では、請求項１記載の自動販売機において、前記各分割部材の互いに隣り合う端部に着脱自在に係合する係合部を設けている。
【０００８】
これにより、請求項１の作用に加え、シュート板の各分割部材が互いに係合部によって係合することから、各分割部材同士を容易に一体化することが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１乃至図６は本発明の一実施形態を示すもので、図１は自動販売機の全体斜視図、図２はその正面断面図、図３はその側面断面図、図４は外扉を開放した自動販売機の全体斜視図、図５はシュート板の分解斜視図、図６はシュート板を取外した自動販売機の全体斜視図である。
【００１０】
この自動販売機は、前面を開口した自動販売機本体１と、自動販売機本体１の前面を開閉する外扉２と、自動販売機本体１内に設けられた第１及び第２の商品収納庫３，４と、各商品収納庫３，４の前面を開閉する断熱性の内扉５と、各商品収納庫３，４内に設けられた商品コラム６と、各商品収納庫３，４内における商品コラム６の下方にそれぞれ設けられたシュート板７，８とを備えている。
【００１１】
自動販売機本体１は各商品収納庫３，４を囲む断熱壁１ａを有し、各商品収納庫３，４の間は断熱性の仕切板１ｂによって仕切られている。また、自動販売機本体１の下部には機械室１ｃが設けられ、機械室１ｃ内には図示しない冷凍機器や電装ユニット等が収容されている。
【００１２】
外扉２ａは前面に商品サンプル２ａ、商品選択スイッチ２ｂ、硬貨投入口２ｃ、紙幣投入口２ｄ、硬貨返却口２ｅ及び商品取出口２ｆを備え、その幅方向一端側を取付板２ｇを介して自動販売機本体１に回動自在に支持されている。
【００１３】
各商品収納庫３，４は互いに自動販売機本体１の幅方向に配置され、第１の商品収納庫３は自動販売機本体１の幅方向一端側（外扉２の回動支点側）に位置し、第２の商品収納庫３は自動販売機本体１の幅方向他端側に位置している。各商品収納庫３，４はそれぞれ冷却ユニット９を備え、冷却ユニット９によって庫内を冷却するようになっている。冷却ユニット９は、機械室１ｃ内の図示しない冷凍機器に接続された冷却器９ａと、冷却器９ａの一端側に配置された送風機９ｂとからなり、冷却器９ａによって冷却した空気を送風機９ｂによって庫内に循環するようになっている。尚、少なくとも一方の商品収納庫３，４は、冷却ユニット９のみならず、庫内を加熱するヒータを備えているものであってもよく、この場合は庫内が冷却、加熱の何れか一方に切換可能に構成される。
【００１４】
内扉５は幅方向一端側を自動販売機本体１に回動自在に支持され、その下部には複数の商品搬出口５ａが設けられている。
【００１５】
各商品コラム６は、いわゆるサーペンタイン式の周知の商品収納装置からなり、各商品収納庫３，４内に複数ずつ設けられている。即ち、各商品コラム６では、上端側の商品投入口６ａから投入された商品Ａを蛇行状の商品通路６ｂ内に上下方向に積み重ねて収納し、その下端側の商品搬出機構６ｃによって下方の商品Ａから順に一つずつ落下搬出するようになっている。
【００１６】
各シュート板７，８は金属製の板状部材からなり、それぞれ商品収納庫３，４内に前下りに傾斜するように設けられている。この場合、一方のシュート板７は第１の商品収納庫３内に配置され、第１の商品収納庫３内の幅と同等の幅寸法に形成されている。また、他方のシュート板８は第２の商品収納庫４内に配置され、第２の商品収納庫４内の幅と同等の幅寸法に形成されている。各シュート板７，８は幅方向両端にそれぞれ側壁部７ａ，８ａを有し、その後端には商品収納庫３，４内の背面側に設けた孔（図示せず）に係合する突片７ｂ，８ｂが設けられている。
【００１７】
一方のシュート板７は互いに幅方向に分割された計２つの分割部材７ｃからなり、各分割部材７ｃの互いに隣り合う端部、即ち一方の分割部材７ｃの幅方向一端には下方に延びる複数の係合片７ｄが設けられ、他方の分割部材７ｃの幅方向一端には係合片７ｄが挿入される複数の係合孔７ｅが設けられている。また、各分割部材７ｃの前端には前垂れ部７ｆが設けられ、一方の分割部材７ｃの前垂れ部７ｆは、その一部が他方の分割部材７ｃの前垂れ部７ｆに重なるように形成されている。更に、互いに重なり合う各前垂れ部７ｆにはそれぞれネジ挿通用の孔７ｇが設けられている。
【００１８】
即ち、一方のシュート板７は、他方の分割部材７ｃの突片７ｂを商品収納庫３内に係合した後、一方の分割部材７ｃの突片７ｂを商品収納庫３内に係合するとともに、一方の分割部材７ｃの各係合片７ｄを他方の分割部材７ｃの係合孔７ｅに挿入し、各前垂れ部７ｆの互いに重なり合った各孔７ｇに挿入したネジ１０によって自動販売機本体１側に固定することにより、商品収納庫３内に取付けられるようになっている。尚、他方のシュート板８は、一方のシュート板７のように分割構成されてはいない。
【００１９】
以上のように構成された自動販売機においては、利用者が硬貨投入口２ｃまたは紙幣投入口２ｄに金銭を投入し、任意の商品選択スイッチ２ｂを押圧すると、その商品選択スイッチ２ｂに対応する商品Ａが商品取出口２ｆに搬出される。
【００２０】
また、前記自動販売機において、各商品収納庫３，４内の冷却ユニット９をメンテナンスする場合には、外扉２及び内扉５を開放し、各商品収納庫３，４内の各シュート板７，８を取外して行う。その際、例えば自動販売機の側方に壁等の障害物がある場合、或いは自動販売機の仕様によって外扉２の開閉角度が所定の角度（例えば６０゜）に設定されている場合など、外扉２の開放が制限される場合には、外扉２の回動支点側にある一方のシュート板７を各分割部材７ｃごとに分割して取外すことにより、一方のシュート板７を第１の商品収納庫３から取出すことができる。この場合、他方のシュート板８は分割構成されていないが、他方のシュート板８の第２の商品収納庫４は外扉２の回動支点の反対側（外扉２の自由端側）に配置されているため、外扉２の開放角度が小さい場合でも取外すことが可能である。
【００２１】
このように、本実施形態の自動販売機によれば、一方のシュート板７を幅方向に分割された複数の分割部材７ｃによって形成し、各分割部材７ｃごとに商品収納庫３に着脱可能に構成したので、外扉２の開放角度が制限される場合でも、各分割部材７ｃを一つずつ取付けまたは取外すことにより、一方のシュート板７を容易に着脱することができ、冷却ユニット９のメンテナンス等を行う場合に極めて有利である。
【００２２】
また、シュート板７の各分割部材７ａに、互いに係合する係合片７ｄ及び係合孔７ｅを設けたので、各分割部材同士を容易に一体化することができ、シュート板７を確実に取付けることができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の自動販売機によれば、外扉の開放角度が制限される場合でも、外扉の回動支点側に位置する商品収納庫のシュート板を容易に着脱することができるので、例えばシュート板の下方に配置された機器のメンテナンス等を行う場合に極めて有利である。
【００２４】
また、請求項２の自動販売機によれば、請求項１の効果に加え、シュート板の各分割部材同士を容易に一体化することができるので、シュート板を確実に取付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す自動販売機の全体斜視図
【図２】自動販売機の正面断面図
【図３】自動販売機の側面断面図
【図４】外扉を開放した自動販売機の全体斜視図
【図５】シュート板の分解斜視図
【図６】シュート板を取外した自動販売機の全体斜視図
【符号の説明】
１…自動販売機本体、２…外扉、３…第１の商品収納部、４…第２の商品収納部、６…商品コラム、７…シュート板、７ｃ…分割部材、７ｄ…係合片、７ｅ…係合孔、Ａ…商品。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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