(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道からの給水を開閉するための主閉止弁と、
内部に温水が蓄えられ、主閉止弁を介して流れる水道水の付勢力によって温水を吐き出す温水タンクと、
前記温水タンクからの温水を人体局部または便器に向けて吐き出す複数の洗浄ノズルと、
前記温水タンクからの温水を各洗浄ノズルに個別に流す複数の水路と、
前記温水タンクからの温水を前記各水路に選択的に流すための切換弁と、を具備し、
前記切換弁は、その動作状態とは無関係に、前記各水路側に対する弁開度の総和が常に一定以上に保たれ、
前記便器に向けて吐き出す洗浄ノズルの圧損が、他の洗浄ノズルよりも少なく、
この便器に向けて吐き出す洗浄ノズルの先端が、他の洗浄ノズルの先端より低い位置に配置され、
前記温水タンクから人体局部に向けて吐き出す洗浄ノズルへの水路が完全に連通した洗浄状態から、前記温水タンクから便器に向けて吐き出す洗浄ノズルへの水路が完全に連通した待機状態に戻る過程においては、前記主閉止弁を閉じ、前記人体局部に向けて吐き出す洗浄ノズルへの水路を、前記便器に向けて吐き出す洗浄ノズルへの水路と連通させる人体局部洗浄装置。
【請求項２】
請求項１において、
切換弁を通じて各水路に流される温水の総量は、各水路と温水タンクとの連通状態を変化させる切換動作中で、水道水の不感水量以上に確保されている人体局部洗浄装置。
【請求項３】
請求項１又は、２において、
主閉止弁を介して流れる水道水の流量制御を行なう流量制御弁が温水タンクの上流側に設けられており、切換弁を通じて各水路に流される温水の総量は、前記流量制御弁による流量制御が可能な最低水量以上に確保される人体局部洗浄装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３において、
切換弁は、前記各水路が接続される複数のポートを有する円筒状の弁本体と、弁本体の内部に配置されて回転動作され、その内部が温水タンクに連通する円筒状のバルブシャフトと、前記バルブシャフトの周面に設けられ、前記各ポートに対応して位置された複数の通孔と、から成り、バルブシャフトの回転角度とは無関係に、ポートとオーバーラップする通孔の開口面積の総和が常に所定の値以上に保たれる人体局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人体の局部を洗浄するための人体局部洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は従来の人体局部洗浄装置を示している。図中１は水道水の流路を開閉するための主閉止弁、２は吐水量が水道の元圧に拠らず一定となるように流量制御を行なう流量制御弁、３は人体の局部を洗浄するための温水が蓄えられた温水タンク、５は人体の肛門部を洗浄可能な位置に配置され且つ温水タンク３からの温水を吐き出すおしり洗浄ノズル、６はビデ洗浄を行ない得る位置に配置され且つ温水タンク３からの温水を吐き出すビデ洗浄ノズル、７は便器の内面を洗浄可能な位置に配置され且つ温水タンク３からの温水を吐き出す便器洗浄ノズル、４は温水タンク３からの温水をおしり洗浄ノズル５とビデ洗浄ノズル６と便器洗浄ノズル７とに選択的に流すための切換弁である。なお、切換弁４は、おしり洗浄ノズル５に通じる水路（おしり洗浄水路９ａ）に介装された電磁弁４１と、ビデ洗浄ノズル６に通じる水路（ビデ洗浄水路９ｂ）に介装された電磁弁４２と、便器洗浄ノズル７に通じる水路（便器洗浄水路９ｃ）に介装された電磁弁４３とを有している。
【０００３】
このような構成では、使用者が操作スイッチ等を介して人体または便器の洗浄を指示すると、それに対応したおしり洗浄ノズル５，ビデ洗浄ノズル６又は便器洗浄ノズル７が選択されるように３つの電磁弁４１，４２，４３のうちの１つが開かれ、その後に主閉止弁１が開かれる。主閉止弁１が開かれると、水道水が温水タンク３内に流入し、温水タンク３に貯留された温水が切換弁４側に押し出されていく。切換弁４に流入した温水は、切換弁４中の開放された電磁弁を介して、選択された洗浄ノズルから噴出される。なお、使用者が操作スイッチ等を介して洗浄動作の中止を指示すると、主閉止弁１が閉じられた後、切換弁４の全ての電磁弁４１，４２，４３が閉じられ、温水タンク３の出口とおしり洗浄ノズル５，ビデ洗浄ノズル６又は便器洗浄ノズル７とが完全に閉塞される。
【０００４】
図８は、図７に示した人体局部洗浄装置の電磁弁４１，４２，４３の動作をおしり洗浄時を例にとって示した動作シーケンスである。図示のように、使用者がおしり洗浄を指示すると、まず、電磁弁４１が開動作され、その後一定の時間的遅れをもって、主閉止弁１が開かれる。この時間的な遅れは、電磁弁４１が十分に作動するために必要な時間（約１〜２秒）に設定される。これにより、おしり洗浄水路９ａを通じておしり洗浄ノズル５から温水が噴出される（おしり洗浄水路９ａが開かれる）。
【０００５】
一方、使用者が洗浄動作の中止を指示すると、まず、主閉止弁１が閉じられ（おしり洗浄水路９ａが閉じられ）、その後一定の時間的遅れをもって、電磁弁４１が閉じられる。この時間的な遅れは、水路９ａ内の残圧を十分に洗浄ノズル５から放出するために必要な時間（約２〜４秒）に設定される。これにより、温水タンク３の出口と洗浄ノズル５とが完全に閉塞される。
【０００６】
このように、従来にあっては、主閉止弁１が閉止された状態で、切換弁４（電磁弁４１，４２，４３）が開閉動作される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように主閉止弁１を閉止させた状態で切換弁４を開閉動作させる理由は、切換弁４が複数の電磁弁で構成されているため、仮に主閉止弁１が開状態のままで、洗浄対象を変更するために２つの電磁弁の開閉を切り換えて温水の流れを一方の水路から他方の水路に切り換え（例えば、おしり洗浄水路９ａからビデ洗浄水路９ｂに切り換える）ようとすると、その切換動作の過渡期において、水路内での温水の流れが不安定になり、両方の水路が同時に閉塞されたり、あるいは、水路から吐き出される水量が極端に低下してしまうことを阻止するためである。
【０００８】
すなわち、主閉止弁１が開状態のままで２つの電磁弁の開閉が切換えられると、水路での流量が水道法で定められているところの最低水量（不感水量）を下回るだけでなく、低水量のために流量制御弁２による適正な水制御（水量制御、水圧制御）ができなくなり、流量制御２の下流側の水圧が著しく上昇してしまう等の不具合が生じる。そのため、おしり洗浄ノズル５，ビデ洗浄ノズル６，便器洗浄ノズル７への吐水を適宜選択するために切換弁４を作動させる場合には、洗浄水を吐水するための付勢手段である主閉止弁１を閉止させた後に、切換弁４（電磁弁４１，４２，４３）を動作させるようにしている。
【０００９】
しかし、このように電磁弁の切換動作の度に閉止弁１を閉止させると、水路の切換えに要する時間が長くなる。
【００１０】
また、このように切換弁４が電磁弁で構成されている場合には、主閉止弁１の閉止後に直ぐ電磁弁を閉じると、主閉止弁１と電磁弁との間の管路内に圧力が残るため、管路内残圧を排出するために前述したように主閉止弁１の閉止後も一定時間だけ電磁弁を開いておく必要があり、そのための制御回路が複雑になるという問題がある。また、電磁弁の閉塞故障に備えて過圧逃がし弁等を設ける必要もある。
【００１１】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、水路を短時間で切換えることができ、管路内残圧や切換弁の閉塞故障の問題がない人体局部洗浄装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の人体局部洗浄装置は、図３に示すように、水道からの給水を開閉するための主閉止弁１と、内部に温水が蓄えられ、主閉止弁１を介して流れる水道水の付勢力によって温水を吐き出す温水タンク３と、温水タンク３からの温水を人体局部または便器に向けて吐き出す複数の洗浄ノズルと、温水タンク３からの温水を各洗浄ノズルに個別に流す複数の水路と、温水タンク３からの温水を前記各水路に選択的に流すための切換弁４とを具備し、前記切換弁４は、その動作状態とは無関係に、前記各水路側に対する弁開度の総和が常に一定以上に保たれ、前記便器に向けて吐き出す洗浄ノズルの圧損が、他の洗浄ノズルよりも少なく、この便器に向けて吐き出す洗浄ノズルの先端が、他の洗浄ノズルの先端より低い位置に配置され、前記温水タンクから人体局部に向けて吐き出す洗浄ノズルへの水路が完全に連通した洗浄状態から、前記温水タンクから便器に向けて吐き出す洗浄ノズルへの水路が完全に連通した待機状態に戻る過程においては、前記主閉止弁を閉じ、前記人体局部に向けて吐き出す洗浄ノズルへの水路を、前記便器に向けて吐き出す洗浄ノズルへの水路と連通させることを特徴とする。
【００１３】
この請求項１に記載の発明によれば、主閉止弁１を開いたままで水路切換動作を行なっても、主閉止弁１の下流側の水圧を著しく上昇させないで済む。すなわち、主閉止弁１を開いた状態で水路切換動作を行なうことができるため、水路の切換えに要する時間が短くなる。また、切換弁４の動作状態に拠らず、常にいずれかの水路が開状態となっているため、切換弁４の閉塞故障の問題は生じず、また、水路内の残圧を排出させるための特別な制御回路を組み込む必要もなくなる。また、洗浄終了後、配管内部に残った残水も、圧損の少ない便器洗浄ノズル７からサイホン現象により排出されるため、残水による雑菌の繁殖や冷水による不決感がなくなるばかりでなく、洗浄開始初期に冷水を排出させるための方策をとる必要もなくなる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、切換弁４を通じて各水路に流される温水の総量は、各水路と温水タンク３との連通状態を変化させる切換動作中で、水道水の不感水量以上に確保されていることを特徴とする
この請求項２に記載の発明によれば、各水路と温水タンク３との連通状態を変化させる切換動作中で、主閉止弁１の下流側の水圧を著しく上昇させないで済む。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、主閉止弁１を介して流れる水道水の流量制御を行なう流量制御弁２が温水タンク３の上流側に設けられており、切換弁４を通じて各水路に流される温水の総量は、前記流量制御弁２による流量制御が可能な最低水量以上に確保されることを特徴とする。
【００１６】
この請求項３に記載の発明によれば、主閉止弁１を開いたままで水路切換動作を行なっても、流量制御弁２による適正な水制御が可能となり、主閉止弁１の下流側の水圧を著しく上昇させないで済む。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の発明において、図４に示すよう、切換弁４は、前記各水路が接続される複数のポートａ，ｂ，ｃを有する円筒状の弁本体４６と、弁本体４６の内部に配置されて回転動作され、その内部が温水タンク３に連通する円筒状のバルブシャフト４５と、前記バルブシャフト４５の周面に設けられ、前記各ポートａ，ｂ，ｃに対応して位置された複数の通孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃとから成り、バルブシャフト４５の回転角度とは無関係に、ポートａ，ｂ，ｃとオーバーラップする通孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃの開口面積の総和が常に所定の値以上に保たれることを特徴とする。
【００１８】
この請求項４に記載の発明によれば、請求項１と同様の作用効果を得ることができるだけでなく、バルブシャフト４５の回転角度に拠らず、常にいずれかの水路が開状態となっているため、切換弁４の閉塞故障の問題は生じない。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態に係る人体局部洗浄装置の外観図である。図示のように、人体局部洗浄装置は、便器５１に着脱自在に取付けられ且つ後述する作動装置が組み込まれた本体５３を有している。本体５３には、便座５４と、便蓋５５と、操作パネル５６とが設けられている。
【００２１】
図２は人体局部洗浄装置の本体５３に組み込まれた作動装置の概略図、図３はこの作動装置を記号化して示した回路図である。図示のように、作動装置は、水道水の流路を開閉するための主閉止弁（給水弁）１と、吐水量が水道の元圧に拠らず一定となるように流量制御を行なう流量制御弁２と、人体の局部を洗浄するための温水が蓄えられた温水タンク３と、人体の肛門部を洗浄可能な位置に配置され且つ温水タンク３からの温水を吐き出すおしり洗浄ノズル５と、ビデ洗浄を行ない得る位置に配置され且つ温水タンク３からの温水を吐き出すビデ洗浄ノズル６と、便器の内面を洗浄可能な位置に配置され且つ温水タンク３からの温水を吐き出す便器洗浄ノズル７と、おしり洗浄ノズル５に通じるおしり洗浄水路９ａと、ビデ洗浄ノズル６に通じるビデ洗浄水路９ｂと、便器洗浄ノズル７に通じる便器洗浄水路（排水路）９ｃと、温水タンク３からの温水を各洗浄水路９ａ，９ｂ，９ｃに選択的に流すための１つの切換弁４とを有している。
【００２２】
温水タンク３にはヒータ５９が内蔵されており、このヒータ５９によって温水の温度が常に３０℃〜８０℃に保たれる。具体的には、温水タンク３の内部に設けられたサーミスタ５８によって温水の温度が監視されて、ヒータ５９の動作が制御される。また、温水タンク３の出口にはバキュームブレーカ１０が設けられている。
【００２３】
図４は切換弁４の構造を示している。図示のように、切換弁４は、円筒状の弁本体４６と、弁本体４６の内部に回転可能に配置された円筒状のバルブシャフト４５とから成る。弁本体４６の周面には弁本体４６の内部に通じる３つのポートａ，ｂ，ｃが形成され、各ポートａ，ｂ，ｃには各洗浄水路９ａ，９ｂ，９ｃが接続されている。また、弁本体４６には温水タンク３に通じる管路１１が接続され、この管路１１は弁本体４６内に配置されたバルブシャフト４５の内部と連通している。バルブシャフト４５の周面には、各ポートａ，ｂ，ｃと対応する部位にそれぞれ、後述する所定の大きさをもった通孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃが形成されている。また、バルブシャフト４５は、バルブモータ８の駆動軸８ａに連結して回転する。
【００２４】
このような構成の切換弁４は、バルブモータ８によって回転するバルブシャフト４５の回転変位（回転角度）によってポートａ，ｂ，ｃと通孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃとの一致状態が変化し、これによって各水路９ａ，９ｂ，９ｃの開閉状態（半開状態を含む）を制御する。以下、これについて詳しく説明する。
【００２５】
図５は、バルブシャフト４５の回転角度と各水路９ａ，９ｂ，９ｃの開閉状態との関係を示している。図示のように、バルブシャフト４５の回転角度が０度の時には、ポートｃと通孔４７ｃとが完全に一致し（図４の（ａ）参照）、温水タンク３からの管路１１が便器洗浄水路９ｃと完全に連通した待機状態にある（便器洗浄水路９ｃが完全に開かれた状態にある）。なお、この時、ポートａと通孔４７ａおよびポートｂと通孔４７ｂは全く一致せず、おしり洗浄水路９ａおよびビデ洗浄水路９ｂと管路１１との連通が遮断される（おしり洗浄水路９ａおよびビデ洗浄水路９ｂが閉じられた状態にある）。
【００２６】
この待機状態からバルブシャフト４５が正方向に回転されると、ポートａと通孔４７ａとが重なり始めるとともに、ポートｃと通孔４７ｃとがずれ始める。すなわち、おしり洗浄水路９ａと管路１１（温水タンク３）とが連通し始めるとともに、便器洗浄水路９ｃと管路１１（温水タンク３）との間の通路が閉塞し始める。そして、バルブシャフト４５が３０度以上回転すると、おしり洗浄水路９ａと温水タンク３とが完全に連通するとともに、便器洗浄水路９ｃが温水タンク３側から完全に閉塞される（図４の（ｂ）参照）。
【００２７】
また、このようにバルブシャフト４５が０度〜３０度回転する間、おしり洗浄水路９ａに流入する温水と便器洗浄水路９ｃに流入する温水との総和は、水道法で定められているところの最低水量（不感水量）以上あるいは流量制御弁２による適正な水制御が可能な最低水量以上に常時確保される。すなわち、おしり洗浄水路９ａと便器洗浄水路９ｃとに流入する温水の総和がこのような最低水量以上に常に確保されるように、通孔４７ａ，４７ｃの大きさが設定される。言い換えると、バルブシャフト４５が０度〜３０度回転する間において、ポートａにオーバーラップする通孔４７ａの開口面積とポートｃにオーバーラップする通孔４７ｃの開口面積との総和が前記最低水量以上を確保し得る一定の値に常に保たれるように、通孔４７ａ，４７ｃの大きさが設定されている。
【００２８】
一方、図４の（ａ）に示す待機状態からバルブシャフト４５が逆方向に回転されると、ポートｂと通孔４７ｂとが重なり始めるとともに、ポートｃと通孔４７ｃとがずれ始める。すなわち、ビデ洗浄水路９ｂと管路１１（温水タンク３）とが連通し始めるとともに、便器洗浄水路９ｃと管路１１（温水タンク３）との間の通路が閉塞し始める。そして、バルブシャフト４５が−３０度以上回転すると、ビデ洗浄水路９ｂと温水タンク３とが完全に連通するとともに、便器洗浄水路９ｃが温水タンク３側から完全に閉塞される（図４の（ｃ）参照）。
【００２９】
また、このようにバルブシャフト４５が０度〜−３０度回転する間、ビデ洗浄水路９ｂに流入する温水と便器洗浄水路９ｃに流入する温水との総和は、水道法で定められているところの最低水量（不感水量）以上あるいは流量制御弁２による適正な水制御が可能な最低水量以上に常時確保される。すなわち、ビデ洗浄水路９ｂと便器洗浄水路９ｃとに流入する温水の総和がこのような最低水量以上に常に確保されるように、通孔４７ｂ，４７ｃの大きさが設定される。言い換えると、バルブシャフト４５が０度〜−３０度回転する間において、ポートｂにオーバーラップする通孔４７ｂの開口面積とポートｃにオーバーラップする通孔４７ｃの開口面積との総和が前記最低水量以上を確保し得る値（例えば一定の値）に常に保たれるように、通孔４７ｂ，４７ｃの大きさが設定されている。
【００３０】
以上のように、バルブシャフト４５がどの回転角度（正確には、バルブモータ８によって制御される回転可能角度範囲（−９０度〜＋９０度））に位置しても、いずれかの水路９ａ，９ｂ，９ｃが常時温水タンク３に連通し、ポートａ，ｂ，ｃとオーバーラップする通孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃの開口面積の総和が常に所定の値以上（例えば一定の値）に保たれる。すなわち、温水タンク３から各水路９ａ，９ｂ，９ｃに流入する温水の総量は、バルブシャフト４５の回転角によらず常に所定量以上（例えば一定量）に保たれている。
【００３１】
図６は、主閉止弁１および切換弁４の動作をおしり洗浄時を例にとって示した動作シーケンスである。図示のように、待機状態においては、バルブシャフト４５の回転角度が０度にあり、便器洗浄水路９ｃだけが温水タンク３の出口と連通している。また、主閉止弁１が閉止されており、温水タンク３からの温水の吐出が阻止されている。なお、温水タンク３では、主閉止弁１が閉止されていても、温水沸き上げ中に温水温度の上昇に伴って若千の膨張水が少しずつ漏れ出すが、この膨張水は、温水タンク３の出口に設けられたバキュームブレーカ１０により、３つのノズル５，６，７のうち最も低い位置に開口部が位置する便器洗浄ノズル７（図２参照）のみを通じて排出され、死に水になることはない。仮に、この状態で使用者が便器洗浄を指示した場合には、主閉止弁１が開かれて、膨張水が温水とともに便器洗浄ノズル７から吐き出される。
【００３２】
このような待機状態（バルブシャフト４５の回転角度が０度の状態）から、使用者が操作パネル５６のスイッチを操作しておしり洗浄を指示すると、主閉止弁１が開かれるとともに、バルブシャフト４５が回転し始める。この時、温水タンク３から送出された温水は、おしり洗浄水路９ａと便器洗浄水路９ｃの両方に流入し、おしり洗浄ノズル５と便器洗浄ノズル７の両方から同時に吐水される。この場合、両方のノズル５，７から吐水される温水の量は、水道法で定められているところの最低水量（不感水量）以上あるいは流量制御弁２による適正な水制御が可能な最低水量以上に常時確保される。
【００３３】
バルブシャフト４５が３０度以上回転すると、便器洗浄水路９ｃが完全に閉塞されて便器洗浄ノズル７からの吐水が停止されるとともに、温水タンク３からの温水の全量がおしり洗浄ノズル５から吐出される。そして、バルブシャフト４５は、９０度まで回転した時点で、停止される。
【００３４】
次に人体局部の洗浄が終了し、使用者が人体局部の洗浄終了を指示すると、直ちに主閉止弁１が閉塞され、バルブシャフト４５が洗浄開始初期の角度すなわち０度に戻される。これにより、おしり洗浄ノズル５側が閉塞され、便器洗浄ノズル７と温水タンク３とが連通されるようになる。すなわち、洗浄開始前の状態に設定される。この時、水路内の残圧は、バルブシャフト４５が直ぐに０度まで戻された場合であっても、常にいずれかの水路が開状態となっているため、自然に排出される。つまり、水路内の残圧は、バルブシャフト４５の回転角度（切換弁４の動作状態）に拠らず、自然に排出される。また、洗浄終了後、配管内部に残った残水も、圧損の少ない便器洗浄ノズル７からサイホン現象により排出されるため、残水による雑菌の繁殖や冷水による不快感がなくなるばかりでなく、洗浄開始初期に冷水を排出させるための方策をとる必要もなくなる。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態の人体局部洗浄装置において、切換弁４は、電磁弁ではなく、回転可能なバルブシャフト４５によって３つの水路９ａ，９ｂ，９ｃを所定の開閉状態に切換える１つの弁として構成され、バルブシャフト４５がどの回転角度に位置しても、いずれかの水路９ａ，９ｂ，９ｃを常時温水タンク３に連通させ、ポートａ，ｂ，ｃとオーバーラップする通孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃの開口面積の総和が常に所定の値以上（例えば一定の値）に保たれるようになっている。すなわち、温水タンク３から各水路９ａ，９ｂ，９ｃに流入する温水の総量がバルブシャフト４５の回転角によらず常に所定量以上（例えば一定量）に保たれるようになっている。しかも、その温水の総量は、水道法で定められているところの最低水量（不感水量）以上あるいは流量制御弁２による適正な水制御が可能な最低水量以上に常時確保されるようになっている。
【００３６】
したがって、主閉止弁１を開いたままで水路切換動作を行なっても、流量制御弁２による適正な水制御が可能となり、また、流量制御弁２の下流側の水圧を著しく上昇させないで済む。すなわち、主閉止弁１を開いた状態で水路切換動作を行なうことができるため、使用者による洗浄指示から吐水閉始までの時間を短くすることができる（水路の切換えに要する時間が短くなる）。
【００３７】
また、バルブシャフト４５の回転角度（切換弁４の動作状態）に拠らず、常にいずれかの水路が開状態となっているため、切換弁４の閉塞故障の問題は生じない。すなわち、バルブシャフト４５の回転角度に拠らず、温水タンク３からの湯量が確実に確保されるため、万が一、切換弁４が誤動作しても、切換弁４の出口の全てが閉塞されることがなく、温水タンク３の内部で異常に圧力が上昇することがない。したがって、過圧逃がし弁を設ける必要がなくなる。また、主閉止弁１の閉止動作時に、水路内の残圧を排出させるための特別な制御回路を組み込む必要もなくなる。さらに、洗浄終了後、配管内部に残った残水が、圧損の少ない便器洗浄ノズル７からサイホン現象により排出されるため、残水による雑菌の繁殖や冷水による不快感がなくなるばかりでなく、洗浄開始初期に冷水を排出させるための方策をとる必要もなくなる。
【００３８】
また、本実施形態の人体局部洗浄装置において、切換弁４は、円筒状の弁本体４６と、弁本体４６の内部に回転可能に配置された円筒状のバルブシャフト４５とによって構成され、バルブシャフト４５の側面に通孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃが設けられ、ポートａ，ｂ，ｃに対する通孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃの位置を変化させることにより３つの水路の切換えを行なうようになっている。すなわち、切換弁４は、簡単なドラム式構造によって複雑な動作を行なうことができ、小型で安価に製造することができる。また、電磁弁のように、特定水路の開放を維持するために通電し続ける必要もない。例えば、待機状態において便器洗浄ノズル７を温水タンク３の出口に連通させていても、バルブモータ８で電力を消費することがない。したがって、省エネルギー化を実現できる。
【００３９】
なお、本実施形態では、切換弁４がドラム式構造の単一の弁として構成されているが、切換弁４を従来のように複数個の電磁弁によって構成し且つ電磁弁を図５に示すように制御しても、同様の作用効果を得ることができる。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、主閉止弁を開いたままで水路切換動作を行なっても、主閉止弁の下流側の水圧を著しく上昇させないで済む。すなわち、主閉止弁を開いた状態で水路切換動作を行なうことができるため、水路の切換えに要する時間が短くなる。また、切換弁の動作状態に拠らず、常にいずれかの水路が開状態となっているため、切換弁の閉塞故障の問題は生じず、また、水路内の残圧を排出させるための特別な制御回路を組み込む必要もなくなる。
【００４１】
請求項２に記載の発明によれば、各水路と温水タンクとの連通状態を変化させる切換動作中であっても、流量が不感水量以下とはならない。
【００４２】
請求項３に記載の発明によれば、主閉止弁を開いたままで水路切換動作を行なっても、流量制御弁による適正な水制御が可能となり、主閉止弁の下流側の水圧を著しく上昇させないで済む。
【００４３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１と同様の作用効果を得ることができるだけでなく、バルブシャフトの回転角度に拠らず、常にいずれかの水路が開状態となっているため、切換弁の閉塞故障の問題は生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る人体局部洗浄装置の外観図である。
【図２】図１の人体局部洗浄装置の本体に組み込まれた作動装置の概略図である。
【図３】図２の作動装置を記号化して示した回路図である。
【図４】切換弁の動作状態を示す断面図であり、（ａ）は待機状態を、（ｂ）はおしり洗浄を、（ｃ）はビデ洗浄を示す。
【図５】バルブシャフトの回転角度と各水路の開閉状態との関係を示す動作シーケンスである。
【図６】主閉止弁および切換弁の動作をおしり洗浄時を例にとって示した動作シーケンスである。
【図７】従来の人体局部洗浄装置の作動装置の構成図である。
【図８】図７に示した人体局部洗浄装置の電磁弁の動作をおしり洗浄時を例にとって示した動作シーケンスである。
【符号の説明】
１．主閉止弁（給水弁）  ２．流量制御弁  ３．温水タンク  ４．切換弁  ５．おしり洗浄ノズル  ６．ビデ洗浄ノズル  ７．便器洗浄ノズル  ８．バルブモータ  ８ａ．駆動軸  ９ａ．おしり洗浄水路  ９ｂ．ビデ洗浄水路  ９ｃ．便器洗浄水路  １０．バキュームブレーカ  １１．管路  ４１．電磁弁  ４２．電磁弁４３．電磁弁  ４５．バルブシャフト  ４６．弁本体  ４７ａ．通孔  ４７ｂ．通孔  ４７ｃ．通孔  ５１．便器  ５３．本体  ５４．便座  ５５．便蓋  ５６．操作パネル  ５８．サーミスタ  ５９．ヒータ
【図１】
0003978626.tif 000002
【図２】
0003978626.tif 000003
【図３】
0003978626.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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