(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料をワークにスプレーする塗装スプレーガンに対して前記ワークを挟んで設置されたスクリーンと、
前記スクリーン上に前記塗料を流す塗料容器と、
前記スクリーンの下方に設けられた塗料タンクと、
前記塗料タンクに溜まった前記塗料を前記塗料容器に汲み上げるポンプと、
前記スクリーンから流れ落ちずに前記スクリーンに付着した前記塗料を前記塗料タンクの中へ掻き落すスクレーパと、後退位置から前記スクリーンに対して前記スクレーパを前進させることによって前記スクリーンに前記スクレーパを当接させ、また前記スクリーンを前記スクレーパに対して移動させることによって前記スクリーンの全面に前記スクレーパを当接させる移動機構とを具備し、
前記移動機構はベルト状にして少なくとも上下２個のローラに伸張して掛けた前記スクリーンを前記上下２個のローラの一方または両方を回転させることによって前記スクリーンを移動させる機構を含むことを特徴とする塗料回収装置。
【請求項２】
前記塗料タンクの中の前記塗料を攪拌する攪拌機を付加したことを特徴とする請求項１に記載の塗料回収装置。
【請求項３】
塗装スプレーガンで塗料を吹き付けて塗装されるワークを挟んで前記塗装スプレーガンと反対側の位置に設置されたスクリーンに、前記塗料と同一の塗料を流しながら塗装を行い、前記スクリーンの下方の塗料タンクで前記スクリーンから流れ落ちる塗料を回収し、前記スクリーンから流れ落ちずに前記スクリーンに付着した前記塗料を、後退位置から前記スクリーンに対して前記スクレーパを前進させることによって前記スクリーンに前記スクレーパを当接させ、また前記スクリーンを前記スクレーパに対して移動させることによって前記スクリーンの全面にスクレーパを当接させる移動機構を用いて前記塗料タンクの中へ掻き落す塗料回収方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スプレー塗装工程において、ワークに塗布されなかった塗料を効率良く回収して再び使用する塗料回収装置及び塗料回収方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スプレー塗装工程においては、スプレーされた塗料の一部はワークに付着せずに背後に飛散するので、かかる塗料を回収して再使用する方法が開発されてきた。例えば、特開平８−７１４８８号公報に記載の技術においては、ワークの背後にスクリーンを設けてオーバースプレーされた塗料をこのスクリーンにあてて落として受け槽で回収し、それを希釈剤で溶解して皮張り分を濾過して使用している。また、特開平１０−９９７５１号公報に記載の技術においては、オーバースプレーを水流で捕集するシステムが開示され、このシステムは実際のラインで稼動している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者の公報に記載の技術においては、乾燥性の良い塗料は放置されると表層が容易に皮張りして希釈剤に難溶となり殆ど回収ができなかった。また、後者の公報に記載の技術においては、システムが大掛かりで設備投資が高額になり、また大きなスペースを必要とするため、狭いスペースや塗料の使用量が少ないラインには対応できず、さらに水溶性の塗料にしか用いることができなかった。
【０００４】
そこで、本発明は、設備投資が少なくて済み、狭いスペースや塗料の使用量が少ないラインにも対応することができ、また水溶性の塗料に限らず溶剤系の塗料でも実施が可能な塗料回収装置及び塗料回収方法の提供を課題とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にかかる塗料回収装置は、塗料をワークにスプレーする塗装スプレーガンに対して前記ワークを挟んで設置されたスクリーンと、前記スクリーン上に前記塗料を流す塗料容器と、前記スクリーンの下方に設けられた塗料タンクと、前記塗料タンクに溜まった前記塗料を前記塗料容器に汲み上げるポンプと、前記スクリーンから流れ落ちずに前記スクリーンに付着した前記塗料を前記塗料タンクの中へ掻き落すスクレーパと、後退位置から前記スクリーンに対して前記スクレーパを前進させることによって前記スクリーンに前記スクレーパを当接させ、また前記スクリーンを前記スクレーパに対して移動させることによって前記スクリーンの全面に前記スクレーパを当接させる移動機構とを具備し、前記移動機構はベルト状にして少なくとも上下２個のローラに伸張して掛けた前記スクリーンを前記上下２個のローラの一方または両方を回転させることによって前記スクリーンを移動させる機構を含むものである。
【０００６】
これによって、塗装スプレーガンでスプレーされてワークに塗着しなかった塗料（ミスト）は、ワークの後方のスクリーンに飛んでいくが、このスクリーンには塗料容器から同じ塗料が流されているため、ミストは塗料と一体化して流れ落ち、スクリーンの下方の塗料タンクに溜められる。このように、スクリーンに塗料を流すことによってミストを塗料と容易に一体化させられるとともに、スクリーンに塗料の皮張りが生じることを防止している。
【０００７】
この塗料回収装置で回収した塗料は、粘度調整剤で粘度を合わせることで、新品塗料に容易に混入使用可能である。また、塗料容器に戻してスクリーン上を流す塗料として使用することもできる。そして、塗料タンクに溜まった塗料を塗料容器に汲み上げるポンプによって、回収した塗料を塗料容器から再びスクリーン上に流すことができ、塗装用として再使用するのではないから細かい粘度調節をする必要もなく、塗料タンクから直接汲み上げて使用することができる。更に、スクリーンから流れ落ちずに前記スクリーンに付着した前記塗料を前記塗料タンクの中へ掻き落すスクレーパと後退位置から前記スクリーンに対して前記スクレーパを前進させることによって前記スクリーンに前記スクレーパを当接させ、また前記スクリーンを前記スクレーパに対して移動させることによって前記スクリーンの全面に前記スクレーパを当接させる移動機構を具備している。
【０００８】
塗装作業の終業時や中断時にはスクリーンに塗料が流されなくなるが、スクリーン上に付着して残った塗料が乾燥して皮張りを生じてしまう。そこで、スクレーパをスクリーンに移動機構で当接させて移動機構で相対的に移動させることによって、スクリーンの全面にスクレーパを当接させてスクリーンに付着した塗料を掻き落し、これによって塗料の回収効率を上げるとともに皮張りを防止している。そして、始業時にはスムースにスクリーン上に塗料を流すことができる。
【０００９】
ここで、スクレーパの先端をベルト状のスクリーンの表面に当接させてモータ等でローラを回転させることによって、スクリーンがスクレーパに当接しながら移動するため、スクリーンの表面に付着した塗料がスクレーパによって塗料タンクの中へ掻き落される。このスクリーンの移動機構は構造が簡単である上にスペースを取らないので、設備投資も少なくて済み、狭いスペースのラインにも対応することができる。また、ベルト状のスクリーンは上端部が湾曲しているため、この湾曲部に塗料容器から塗料を落下させることによって、確実にスクリーンの表面に沿って滑らかに塗料を流すことができる。
【００１０】
このように、塗装ブース内に塗料容器とスクリーンを設けるだけの簡単な構造のため、スペースも取らず、設備投資も少なくて済み、さらに水系塗料だけでなく溶剤系塗料にも適用できる。
【００１１】
このようにして、設備投資が少なくて済み、狭いスペースや塗料の使用量が少ないラインにも対応することができ、また水溶性の塗料に限らず溶剤系の塗料でも実施が可能であるとともに、スクリーンの表面に塗料を流し易い塗料回収装置となる。
【００１２】
請求項２の発明にかかる塗料回収装置は、請求項１の構成において、前記塗料タンクの中の前記塗料を攪拌する攪拌機を付加したものである。
【００１３】
スクリーンから流れ落ちた塗料を溜める塗料タンクも、中の塗料を長時間静止させておくと、成分の分離が起こったりして不均一になってくる。そこで、塗料タンクの中の塗料を攪拌機で攪拌することによって、常に塗料を均一な状態に保つようにする。特に、塗料タンクの塗料をポンプで汲み上げて、塗料容器から直接スクリーン上に流す場合には、こうして塗料を均一に保つことが重要になる。
【００１４】
請求項３の発明にかかる塗料回収方法は、塗装スプレーガンで塗料を吹き付けて塗装されるワークを挟んで前記塗装スプレーガンと反対側の位置に設置されたスクリーンに、前記塗料と同一の塗料を流しながら塗装を行い、前記スクリーンの下方の塗料タンクで前記スクリーンから流れ落ちる塗料を回収し、前記スクリーンから流れ落ちずに前記スクリーンに付着した前記塗料を、後退位置から前記スクリーンに対して前記スクレーパを前進させることによって前記スクリーンに前記スクレーパを当接させ、また前記スクリーンを前記スクレーパに対して移動させることによって前記スクリーンの全面にスクレーパを当接させる移動機構を用いて前記塗料タンクの中へ掻き落すものである。
【００１５】
これによって、塗装スプレーガンでスプレーされてワークに塗着しなかったミストは、ワークの後方のスクリーンに飛んでいくが、このスクリーンには塗料容器から同じ塗料が流されているため、ミストは塗料と一体化して流れ落ち、スクリーンの下方の塗料タンクに溜められる。このように、スクリーンに塗料を流すことによってミストを塗料と容易に一体化させられるとともに、スクリーンに塗料の皮張りが生じることを防止している。
【００１６】
この塗料回収方法で回収した塗料は、粘度調整剤で粘度を合わせることで、新品塗料に容易に混入使用可能である。また、塗料容器に戻してスクリーン上を流す塗料として使用することもできる。そして、塗装ブース内のスクリーンに塗料を流すだけの簡単な方法のため、スペースも取らず、設備投資も少なくて済み、さらに水系塗料だけでなく溶剤系塗料にも適用できる。
【００１７】
また、塗装作業の終業時や中断時にはスクリーンに塗料が流されないが、スクリーン上に付着して残った塗料が乾燥して皮張りを生じてしまう。そこで、スクレーパをスクリーンに当接させて移動機構で相対的に移動させることによって、すなわち後退位置からスクリーンに対してスクレーパを前進させることによってスクリーンにスクレーパを当接させ、またスクリーンをスクレーパに対して移動させることによってスクリーンの全面にスクレーパを当接させてスクリーンに付着した塗料を掻き落し、これによって塗料の回収効率を上げるとともに皮張りを防止している。そして、始業時にはスムースにスクリーン上に塗料を流すことができる。
【００１８】
このようにして、設備投資が少なくて済み、狭いスペースや塗料の使用量が少ないラインにも対応することができ、また水溶性の塗料に限らず溶剤系の塗料でも実施が可能な塗料回収方法となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態にかかる塗料回収装置の主要部分を示すフロー図である。
【００２０】
図１に示されるように、本実施の形態の塗料回収装置１は、塗装ブース２の内部及び周辺に構成されている。塗装ブース２の右側には、ワークＷが図示しないケーブルによって吊り下げられており、その右側には塗装スプレーガン３がワークＷの幅（紙面に垂直な方向の長さ）に合わせて、複数個紙面に垂直な方向に並んで設置されている。これらの塗装スプレーガン３には、図示しない新品塗料タンクから塗料配管４によって塗料が供給され、図示しないエア配管によって空気圧でワークＷに吹き付けられる。塗装スプレーガン３によって塗料が吹き付けられる範囲は狭いので、複数個の塗装スプレーガン３はワークＷに沿って上下方向に移動して、ワークＷの全体を塗装する。塗装が完了すると、ケーブルによって次のワークＷが塗装位置に移動する。
【００２１】
ワークＷの左側即ち塗装スプレーガン３から見てワークＷの後方には、ベルト状のスクリーン５が設置されている。このスクリーン５は上下２つの回転可能なローラ５ｂ，５ｃに掛けられて伸張した状態になっており、上方のローラ５ｂには一回り小さいローラ５ａが同心かつ一体に固定されている。さらに上方には、減速機付きエアモータ６が設置されており、この減速機付きエアモータ６の回転軸と同心にローラ６ａが回転可能に取り付けられていて、これらのローラ５ａ，６ａにはベルト６ｂが掛けられている。したがって、減速機付きエアモータ６の回転軸が回転するとローラ６ａが回転し、その回転力がベルト６ｂによってローラ５ａに伝達され、ローラ５ａとともにローラ５ｂも回転して、スクリーン５が破線の矢印の方向に沿って移動する。
【００２２】
また、スクリーン５の下端付近には、スクレーパ９とそれを前進後退させるエアシリンダ１０が設置されており、エアシリンダ１０が駆動してスクレーパ９が前進することによってスクレーパ９の先端がスクリーン５に当接する。そして、スクレーパ９の先端の幅（紙面に垂直方向の長さ）はスクリーン５の幅とほぼ同じであるため、スクリーン５が移動することによってスクレーパ９がスクリーン５の全面に当接する。したがって、減速機付きエアモータ６，ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，６ａ，ベルト６ｂ及びエアシリンダ１０は、移動機構に相当する。
【００２３】
一方、スクリーン５の上端付近には塗料容器７が設置されており、後述する配管１５から供給される塗料が流出口から流れ出て、スクリーン５のワークＷ側の表面を流れ落ちる。スクリーン５の下方には塗料タンク１１が設置されており、スクリーン５から落下した塗料を蓄える。塗料タンク１１にはエアモータ１３で回転する攪拌機１２が設けられており、塗料タンク１１内の塗料が均一になるように攪拌する。塗料タンク１１の側壁には、蓄えられている塗料の量を検出する４個のレベルスイッチ１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄが取り付けられている。
【００２４】
また、塗料タンク１１には種々の役割をする配管が接続されている。配管１９は、塗料タンク１１内の塗料が濃くなり過ぎた場合に、図示しない純水装置から純水を供給して、適度な濃度に薄めるための配管である。配管２０は、新品塗料を塗料タンク１１に供給するため、また、塗料タンク１１の塗料を配管２２で抜き取り、配管２１で戻し、循環させている。また、配管２２は、三方弁により塗料タンク１１内の塗料の量が一定量以上の場合に、塗料タンク１１内の塗料を図示しない調整タンクに供給するための配管であり、配管の途中に図示しないポンプを備えている。
【００２５】
そして、前記４個のレベルスイッチ１４ａ，…，１４ｄ側の底部付近には、配管１５が接続されており、開閉弁１５ａ，ポンプ１６，開閉弁１５ｂを介して塗料回収装置１の上部へと伸び、塗装ブース２の右側へ回り込んで、開閉弁１５ｃを介して前記塗料容器７に接続されている。さらに、スクリーン５の真上には、スプレーガン１８が紙面に垂直な方向に６個並んで設置されている。これらのスプレーガン１８にはそれぞれ配管１７によって前記図示しない純水装置から純水が供給され、図示しないエア配管によって真下に純水がスプレーされて、スクリーン５が洗浄される。
【００２６】
以上のように構成された本実施の形態の塗料回収装置１は、次のようにして塗料を回収し再利用する。まず、塗料タンク１１内に新品の塗料を液面がレベルスイッチ１４ｂと１４ｃの間にくるまで入れる。次に、開閉弁１５ａ，１５ｂ，１５ｃを開いてポンプ１６を駆動し、配管１５を通じて塗料タンク１１内の新品の塗料を塗料容器７に供給して、ワークＷ側のスクリーン５の表面に落下させて流す。このとき、塗料容器７はエアシリンダ８によって最も前進した位置にあり、スクレーパ９はエアシリンダ１０によって最も後退した位置にある。塗料容器７の先端はローラ５ｂに沿って湾曲したスクリーン５の上にあるので、確実にかつ滑らかに塗料をスクリーン５の表面に流すことができる。このようにしてワークＷ側のスクリーン５の表面に塗料を流しながら、塗装スプレーガン３によってワークＷの塗装を行う。
【００２７】
ここで、ワークＷの開口部やワークＷの外側を通過した塗料は、スクリーン５に当って表面を流れ落ちる塗料と一体となって塗料タンク１１内に落下する。ポンプ１６の駆動開始とともにエアモータ１３が回転して攪拌機１２によって塗料タンク１１内が攪拌されるので、塗料タンク１１内は常に均一な状態に保たれる。こうしてワークＷに塗着しなかった塗料（ミスト）は、塗料タンク１１から配管１５内をポンプ１６によって吸い上げられて塗料容器７から流出してスクリーン５の表面を流れ落ちる。このように、スクリーン５に塗料を流すことによってミストを塗料と容易に一体化して回収することができるとともに、スクリーン５に塗料の皮張りが生じることを防止している。
【００２８】
このように塗料回収装置１で回収した塗料は、上述の如く塗料容器７に戻してスクリーン５上を流す塗料として使用することができるばかりでなく、開閉弁２２ａを開いて配管２２を通じて図示しない調整タンクに供給して粘度調整剤で粘度を合わせることで、塗装用として新品塗料に容易に混入使用可能である。そして、塗料回収装置１は塗装ブース２内に塗料容器７とスクリーン５を設けるだけの簡単な構造のため、スペースも取らず、設備投資も少なくて済み、さらに水系塗料だけでなく溶剤系塗料にも適用できる。
【００２９】
次に、塗料タンク１１内の塗料の調整方法について説明する。塗料タンク１１内の塗料が濃くなり過ぎた場合には、図示しない純水装置から配管１９を通じて純水を供給し、適切な濃度に薄める。また、塗料タンク１１内の塗料の量が増加して、液面がレベルスイッチ１４ｃの高さまで上昇した場合には、配管２２を通じて図示しない調整タンクに供給する塗料の量を多くする。さらに、液面がレベルスイッチ１４ｄの高さまで上昇した場合には、配管２２から調整タンクに供給する塗料の量をさらに多くするとともに、塗装スプレーガン３による塗料の吹き付けを一時停止して、塗料が塗料タンク１１から溢れる事態を防止する。
【００３０】
一方、塗料タンク１１内の塗料の量が減少して、液面がレベルスイッチ１４ｂの高さまで下降した場合には、開閉弁２２ａを閉じて調整タンクへの塗料の供給を停止するとともに、開閉弁２０ａ，２１ａを開いて配管２０，２１を通じて調整タンクから粘度調整された塗料を補給する。さらに、液面がレベルスイッチ１４ａの高さまで下降した場合には、開閉弁１５ａを閉じて塗料容器７への塗料の供給を停止するとともに、塗装スプレーガン３による塗装を一時中断し、エアモータ１３を停止して攪拌機１２による攪拌も一時中断する。液面がレベルスイッチ１４ａの高さまで回復したら、開閉弁１５ａを開いて再び塗料容器７からスクリーン５へ塗料を流して塗装スプレーガン３によるワークＷの塗装を再開する。
【００３１】
塗装作業の終業時や中断時には、ポンプ１６が停止して開閉弁１５ａ，１５ｂ，１５ｃが閉じられて、スクリーン５上に塗料が流されなくなるが、そのままではスクリーン５上に付着して残った塗料が乾燥して皮張りを生じてしまう。そこで、スクリーン５に付着した塗料をスクレーパ９によって掻き落す。
【００３２】
まず、エアシリンダ１０によってスクレーパ９を前進させて、スクリーン５に当接させるとともに、エアシリンダ８によって塗料容器７を後退させて、塗料容器７から滴る塗料がスクリーン５にかからないようにする。次に、減速機付きエアモータ６を駆動してローラ６ａを回転させ、ベルト６ｂ，ローラ５ａを介してローラ５ｂを回転させて、スクリーン５を破線の矢印の方向へ移動させる。これによって、スクレーパ９の先端の幅（紙面に垂直方向の長さ）はスクリーン５の幅とほぼ同じであるため、ローラ５ｃを回って上方へ移動するスクリーン５の表面に当接しているスクレーパ９の先端によって、スクリーン５の表面に付着している塗料が漏れなく掻き落される。この結果、皮張りが防止されるだけでなく、塗料の回収率も向上する。
【００３３】
さらに、終業時にはスクリーン５の洗浄が行なわれる。スクリーン５が一周してスクレーパ９による掻き取りが完了したら、スクリーン５はそのまま移動を続ける。そして、電磁弁１７ａが開いて図示しない純水装置から配管１７を通じて６個のスプレーガン１８に純水が供給され、図示しないエア配管によって真下に純水がスプレーされて、スクリーン５が水洗いされる。スクリーン５が一周して水洗いが完了したら電磁弁１７ａが閉じられ、減速機付きエアモータ６が停止して作業が終了する。
【００３４】
本実施の形態においては、塗料回収装置１を水系塗料に用いる場合について説明したが、純水装置を溶剤供給装置に置き換えるだけで溶剤系塗料にも適用することができる。
【００３５】
また、本実施の形態においては、移動機構の一部としてスクリーンをベルト状にして２個のローラに掛けた構造を用いているが、移動機構としては必ずしもこのようなものだけではなく、例えば上下に吊った１枚のスクリーンの表面をスクレーパが移動するようなものでも良い。
【００３６】
塗料回収装置のその他の部分の構成、形状、数量、材質、大きさ、接続関係等についても、また塗料回収方法のその他の工程についても、本実施の形態に限定されるものではない。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明にかかる塗料回収装置は、塗料をワークにスプレーする塗装スプレーガンに対して前記ワークを挟んで設置されたスクリーンと、前記スクリーン上に前記塗料を流す塗料容器と、前記スクリーンの下方に設けられた塗料タンクと、前記塗料タンクに溜まった前記塗料を前記塗料容器に汲み上げるポンプと、前記スクリーンから流れ落ちずに前記スクリーンに付着した前記塗料を前記塗料タンクの中へ掻き落すスクレーパと後退位置から前記スクリーンに対して前記スクレーパを前進させることによって前記スクリーンに前記スクレーパを当接させ、また前記スクリーンを前記スクレーパに対して移動させることによって前記スクリーンの全面に前記スクレーパを当接させる移動機構とを具備し、前記移動機構はベルト状にして少なくとも上下２個のローラに伸張して掛けた前記スクリーンを前記上下２個のローラの一方または両方を回転させることによって前記スクリーンを移動させる機構を含むものである。
【００３８】
これによって、塗装スプレーガンでスプレーされてワークに塗着しなかった塗料（ミスト）は、ワークの後方のスクリーンに飛んでいくが、このスクリーンには塗料容器から同じ塗料が流されているため、ミストは塗料と一体化して流れ落ち、スクリーンの下方の塗料タンクに溜められる。このように、スクリーンに塗料を流すことによってミストを塗料と容易に一体化させられるとともに、スクリーンに塗料の皮張りが生じることを防止している。
【００３９】
この塗料回収装置で回収した塗料は、粘度調整剤で粘度を合わせることで、新品塗料に容易に混入使用可能である。また、塗料容器に戻してスクリーン上を流す塗料として使用することもできる。そして、塗料タンクに溜まった塗料を塗料容器に汲み上げるポンプによって、回収した塗料を塗料容器から再びスクリーン上に流すことができ、塗装用として再使用するのではないから細かい粘度調節をする必要もなく、塗料タンクから直接汲み上げて使用することができる。更に、スクリーンから流れ落ちずに前記スクリーンに付着した前記塗料を前記塗料タンクの中へ掻き落すスクレーパと後退位置から前記スクリーンに対して前記スクレーパを前進させることによって前記スクリーンに前記スクレーパを当接させ、また前記スクリーンを前記スクレーパに対して移動させることによって前記スクリーンの全面に前記スクレーパを当接させる移動機構を具備している。
【００４０】
塗装作業の終業時や中断時にはスクリーンに塗料が流されなくなるが、スクリーン上に付着して残った塗料が乾燥して皮張りを生じてしまう。そこで、スクレーパをスクリーンに当接させて移動機構で相対的に移動させることによって、スクリーンの全面にスクレーパを当接させてスクリーンに付着した塗料を掻き落し、これによって塗料の回収効率を上げるとともに皮張りを防止している。そして、始業時にはスムースにスクリーン上に塗料を流すことができる。
【００４１】
ここで、スクレーパの先端をベルト状のスクリーンの表面に当接させてモータ等でローラを回転させることによって、スクリーンがスクレーパに当接しながら移動するため、スクリーンの表面に付着した塗料がスクレーパによって塗料タンクの中へ掻き落される。このスクリーンの移動機構は構造が簡単である上にスペースを取らないので、設備投資も少なくて済み、狭いスペースのラインにも対応することができる。また、ベルト状のスクリーンは上端部が湾曲しているため、この湾曲部に塗料容器から塗料を落下させることによって、確実にスクリーンの表面に沿って滑らかに塗料を流すことができる。
【００４２】
このように、塗装ブース内に塗料容器とスクリーンを設けるだけの簡単な構造のため、スペースも取らず、設備投資も少なくて済み、さらに水系塗料だけでなく溶剤系塗料にも適用できる。
【００４３】
このようにして、設備投資が少なくて済み、狭いスペースや塗料の使用量が少ないラインにも対応することができ、また水溶性の塗料に限らず溶剤系の塗料でも実施が可能であるとともに、スクリーンの表面に塗料を流し易い塗料回収装置となる。
【００４４】
請求項２の発明にかかる塗料回収装置は、請求項１の構成において、前記塗料タンクの中の前記塗料を攪拌する攪拌機を付加したものである。
【００４５】
請求項１に記載の効果に加えて、スクリーンから流れ落ちた塗料を溜める塗料タンクも、中の塗料を長時間静止させておくと、成分の分離が起こったりして不均一になってくる。そこで、塗料タンクの中の塗料を攪拌機で攪拌することによって、常に塗料を均一な状態に保つようにする。特に、塗料タンクの塗料をポンプで汲み上げて、塗料容器から直接スクリーン上に流す場合には、こうして塗料を均一に保つことが重要になる。
【００４６】
請求項３の発明にかかる塗料回収方法は、塗装スプレーガンで塗料を吹き付けて塗装されるワークを挟んで前記塗装スプレーガンと反対側の位置に設置されたスクリーンに、前記塗料と同一の塗料を流しながら塗装を行い、前記スクリーンの下方の塗料タンクで前記スクリーンから流れ落ちる塗料を回収し、前記スクリーンから流れ落ちずに前記スクリーンに付着した前記塗料を、後退位置から前記スクリーンに対して前記スクレーパを前進させることによって前記スクリーンに前記スクレーパを当接させ、また前記スクリーンを前記スクレーパに対して移動させることによって前記スクリーンの全面にスクレーパを当接させる移動機構を用いて前記塗料タンクの中へ掻き落すものである。
【００４７】
これによって、塗装スプレーガンでスプレーされてワークに塗着しなかったミストは、ワークの後方のスクリーンに飛んでいくが、このスクリーンには塗料容器から同じ塗料が流されているため、ミストは塗料と一体化して流れ落ち、スクリーンの下方の塗料タンクに溜められる。このように、スクリーンに塗料を流すことによってミストを塗料と容易に一体化させられるとともに、スクリーンに塗料の皮張りが生じることを防止している。
【００４８】
この塗料回収方法で回収した塗料は、粘度調整剤で粘度を合わせることで、新品塗料に容易に混入使用可能である。また、塗料容器に戻してスクリーン上を流す塗料として使用することもできる。そして、塗装ブース内のスクリーンに塗料を流すだけの簡単な方法のため、スペースも取らず、設備投資も少なくて済み、さらに水系塗料だけでなく溶剤系塗料にも適用できる。
【００４９】
また、塗装作業の終業時や中断時にはスクリーンに塗料が流されないが、スクリーン上に付着して残った塗料が乾燥して皮張りを生じてしまう。そこで、スクレーパをスクリーンに当接させて移動機構で相対的に移動させることによって、すなわち後退位置からスクリーンに対してスクレーパを前進させることによってスクリーンにスクレーパを当接させ、またスクリーンをスクレーパに対して移動させることによってスクリーンの全面にスクレーパを当接させてスクリーンに付着した塗料を掻き落し、これによって塗料の回収効率を上げるとともに皮張りを防止している。そして、始業時にはスムースにスクリーン上に塗料を流すことができる。
【００５０】
このようにして、設備投資が少なくて済み、狭いスペースや塗料の使用量が少ないラインにも対応することができ、また水溶性の塗料に限らず溶剤系の塗料でも実施が可能な塗料回収方法となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明の実施の形態にかかる塗料回収装置の主要部分を示すフロー図である。
【符号の説明】
１  塗料回収装置
３  塗装スプレーガン
５  スクリーン
５ａ，５ｂ，５ｃ，６，６ａ，６ｂ，１０  移動機構
７  塗料容器
９  スクレーパ
１１  塗料タンク
１２  攪拌機
１６  ポンプ
Ｗ  ワーク
【図１】
0003957515.tif 000002