(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄表示器と制御装置とを備え、制御装置が図柄表示器に変動表示される図柄を主図柄と副図柄とで構成し、制御装置が図柄表示器に対する主図柄の図柄変動開始タイミングと副図柄の図柄変動開始タイミングとをずらしてリーチを予告することを特徴とする遊技機の図柄表示装置。
【請求項２】
図柄表示器と制御装置とを備え、制御装置が図柄表示器に変動表示される図柄を主図柄と副図柄とで構成し、制御装置が図柄表示器に主図柄および副図柄から構成された図柄を縦方向か横方向に複数の配列で変動を開始する時に一方の配列に対応する図柄の図柄変動開始タイミングと他方の配列に対応する図柄の図柄変動開始タイミングとをずらしてリーチを予告し、制御装置が図柄表示器で表示された図柄の組合わせによる当り又は外れの遊技の確定したことを表現する確定図柄を構成する主副図柄の組合わせを特定したことを特徴とする遊技機の図柄表示装置。
【請求項３】
制御装置が図柄表示器で表示された図柄の組合わせによる当り又は外れの遊技の確定したことを表現する確定図柄を構成する主副図柄の組合わせを特定したことを特徴とする請求項１記載の遊技機の図柄表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に用いられ図柄変動開始後に続く遊技形態を予告する機能を持つ図柄表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平９−７００号公報で開示されているように、遊技機では、遊技領域に発射された球が始動入賞口に入賞することにより、図柄表示装置が複数の図柄を例えば上下方向又は左右方向に可変表示した後に順に停止し、全部の図柄の停止が確定し、同確定した図柄の組合わせが大当たり図柄の組合わせに揃うと、大当りの種類例えば次回のゲームが高確率に変動するスーパーラッキー大当り、確率変動を伴わない普通大当りを意味するラッキー大当り、遊技店の営業方法として連続遊技（持球遊技）の中断を意味するアンラッキー大当り等と呼ばれる各種類に応じて、大入賞口やアタッカー等と呼ばれる変動入賞口装置を動かしたり、次回の図柄の組合わせ遊技での大当りの発生する確率を高確率にしたりするものにおいて、例えば、２つの図柄が同じ図柄に揃ったリーチになった場合に、図柄の組合わせに使用する図柄とは図形が全く異なる予告図柄を図柄表示面に表示することにより、大当りするかも知れないと言う予告を表示することは知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来例は、リーチになった場合に予告図柄を図柄表示面にいきなり表示する構成であるので、１つの問題点としては組合せに使う図柄と予告に使う図柄との相関が取られておらず、組合せに使う図柄と予告に使う図柄との協同による有機的な表示形態ができず、遊技性に欠ける。又、もう１つの問題点としてはリーチで予告を行うので、遊技者に対し期待感の継続時間が少なく、遊技性に欠けることは否めない。
【０００４】
そこで、本発明は、１つの目的として遊技形態予告を主副図柄の有機的な表示形態で演出することができ、もう１つの目的として遊技形態予告による遊技者に対する期待感の継続時間を多くすることができる遊技機の図柄表示装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
１つの発明にあっては、図柄表示器と制御装置とを備え、制御装置が図柄表示器に変動表示される図柄を主図柄と副図柄とで構成し、制御装置が図柄表示器に対する主図柄の図柄変動開始タイミングと副図柄の図柄変動開始タイミングとをずらしてリーチを予告することを特徴としている。よって、この１つの発明によれば、主図柄が副図柄よりも先に動き出すか、副図柄が主図柄よりも先に動き出すことによって、リーチを予告するので、リーチの予告による期待感を遊技者に長時間持たせることができ、遊技性を向上することができる。この１つの発明において、制御装置が図柄表示器で表示された図柄の組合わせによる当り又は外れの遊技の確定したことを表現する確定図柄を構成する主副図柄の組合わせを特定すれば、当り又は外れの遊技の確定したことを遊技者に知らせることができる。又、もう１つの発明にあっては、図柄表示器と制御装置とを備え、制御装置が図柄表示器に変動表示される図柄を主図柄と副図柄とで構成し、制御装置が図柄表示器に主図柄および副図柄から構成された図柄を縦方向か横方向に複数の配列で変動を開始する時に一方の配列に対応する図柄の図柄変動開始タイミングと他方の配列に対応する図柄の図柄変動開始タイミングとをずらしてリーチを予告し、制御装置が図柄表示器で表示された図柄の組合わせによる当り又は外れの遊技の確定したことを表現する確定図柄を構成する主副図柄の組合わせを特定したことを特徴としている。このもう１つの発明によれば、一方の配列に対応する図柄が他方の配列に対応する図柄よりも先に動き出すか、他方の配列に対応する図柄が一方の配列に対応する図柄よりも先に動き出すことによって、リーチを予告するので、リーチの予告による期待感を遊技者に長時間持たせることができ、遊技性を向上することができるうえ、制御装置が図柄表示器で表示された図柄の組合わせによる当り又は外れの遊技の確定したことを表現する確定図柄を構成する主副図柄の組合わせを特定したので、当り又は外れの遊技の確定したことを遊技者に知らせることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１〜図７は本発明の一実施形態であって、図１は図柄表示装置を示し、図２は主図柄１３の種類を示し、図３は副図柄１４の種類を示し、図４は確定図柄の種類を示し、図５〜図７は図柄表示器３でリーチを予告する種々の表示形態を示す。
【０００７】
図１を参照し、図柄表示装置について説明する。遊技盤１の前面でガイドレール２により囲まれた内側の遊技領域には、センター役物としての図柄表示器３、始動入賞口装置４、変動入賞口装置５及びアウト口６等が上方より下方に順に配置される。変動入賞口装置５はアタッカー又は大入賞口装置と通称されるものであって、図外の電磁ソレノイドのようなアクチュエータで動作する蓋５ａが開くことで球の入賞が可能となり、蓋５ａが閉じることで球の入賞が不可能となる。始動入賞口装置４及び変動入賞口装置５は球検出器７ａ；７ｂを遊技者より見えないように個別に備える。球検出器７ａは入賞口装置４に入賞した球を検出する毎に入賞検出信号を遊技盤１の裏側面に取付けられる主制御装置８に出力し、球検出器７ｂは入賞口装置５に入賞した球を検出する毎に入賞検出信号を主制御装置８に出力する。主制御装置８は球検出器７ａ；７ｂからの入賞検出信号それぞれに応じた賞球払出指示に相当するコマンドを図外の球払出制御装置に個別に出力する一方、球検出器７ａからの入賞検出信号については賞球払出指示の他に図柄合せ遊技開始指示に相当するコマンドを図柄表示器３の裏側面に組付けられる図柄制御装置９に出力する。
【０００８】
主制御装置８は、ＣＰＵがＲＯＭに設定されたプログラムに基づき、ＲＡＭを処理過程の記憶手段として入力処理・エラー処理・図柄制御処理・賞球制御処理・外部情報処理等の遊技全般の遊技処理を所定周期で繰返す。図柄制御装置９、球払出制御装置、表示灯制御装置、球発射制御装置も内蔵されたボートマイコンのＣＰＵがＲＡＭを一時記憶装置として使用しながら、ＲＯＭに書込まれたプログラムに従う処理を実行する。音制御装置は音ＩＣ等の半導体装置を用いた音響出力処理を実行する。
【０００９】
主制御装置８の図柄変動に関する処理では、始動入賞口装置４への球の入賞検出つまり球検出器７ａからの球検出信号の入力を契機として抽選処理を実行する。抽選処理には当り外れ抽選処理とリーチ作動抽選処理とリーチパターン抽選処理と予告作動抽選処理及び予告パターン抽選処理等がある。当り外れ抽選処理は入賞検出信号の入力タイミングで主制御装置８の循環計数作動中の乱数カウンタから乱数を取得し、取得乱数に基づき主制御装置８に予め設定された大当り外れ乱数テーブルより遊技者に有利な大当りと遊技者に不利な外れとのいずれか１つの遊技を決める処理である。リーチ作動抽選処理は図柄表示器３で表示された多数の図柄が停止する場合において、最後に停止する以前に停止する全部の図柄が同じ図柄に揃うリーチを演出するか否かを決める処理である。
【００１０】
リーチパターン抽選処理は主制御装置８に予め設定された複数の異なるリーチパターンのうちの１つを決める処理である。複数の異なるリーチパターンとしては、例えば、ノーマルリーチ、スーパーリーチＡ、スーパーリーチＢ、リーチＡ、リーチＢ、リーチＣと呼ばれるような種々のパターンがある。予告作動抽選処理は図柄表示器３での図柄変動開始から図柄停止までの間つまり図柄変動遊技中に例えば、リーチになるかもしれないと言う期待感又は大当りするかもしれないと言う期待感のうちのいずれか１つの予告をするかしないかを決める処理であって、前記取得乱数に基づき制御装置に予め設定された予告乱数テーブルより予告を行うか否かを決定する。予告パターン抽選処理は主制御装置８に予め設定された複数の異なる予告パターンの１つを決める処理である。
【００１１】
図柄制御装置９は主制御装置８からの変動開始指示に相当するコマンドにより、図柄表示器３への図柄変動表示制御を開始する。又、図柄表示器３での図柄変動遊技中に、始動入賞口装置４に球が入賞した場合は、主制御装置８が始動入賞口装置４の入賞を所定個数の範囲で記憶する。主制御装置８は始動入賞口装置４への入賞個数の記憶数に応じたコマンドを表示灯制御装置に出力し、表示灯制御装置が遊技盤１に前側から見えるように設けられたメモリ表示器（インジケータ）を制御する。始動入賞口装置４への入賞個数に対する主制御装置８の記憶数は図柄表示器３による次回の図柄変動遊技開始毎に１つずつ減算される。又、図柄表示器３による図柄変動遊技は記憶数の範囲で繰返される。
【００１２】
本実施形態では、図柄制御装置９は予告制御手段１０と主図柄記憶部１１及び副図柄記憶部１２を備える。予告制御手段１０は主制御装置８から予告情報が図柄制御装置９に入力されることにより、主図柄１３と副図柄１４とを関連付けて動かす相関動作を行う予告制御処理を実行する。主図柄記憶部１１は図２の（ａ）〜（ｎ）に示すような複数の種類の異なる特別図柄たる主図柄１３を図柄表示器３で表現するための主図柄画像データを保有し、副図柄記憶部１２は図３の（ａ）〜（ｌ）に示すような複数の種類の異なる装飾図柄たる副図柄１４を図柄表示器３で表現するための副図柄画像データを保有する。予告制御手段１０は図柄制御装置９に代えて主制御装置８に設けても良い。
【００１３】
図２において、（ｋ）の「蛙と数字「１０」」とからなる主図柄１３、（ｌ）の「てるてる坊主と数字「１１」」とからなる主図柄１３、（ｍ）の「雷様と数字「１２」」とからなる主図柄１３及び（ｎ）の「雪達磨と数字「１３」」とからなる主図柄１３は、蛙やてるてる坊主及び雷様或いは雪達磨等のキャラクタと数字との組合わせは図柄変動中でも図柄停止中でも変わらないが、図柄変動中において、本実施形態では図柄変動開始に際し、各キャラクタの顔の表情は喜びや大喜び又は悲しみ等を表現するように変化することによりリーチ予告をするようになっている。
【００１４】
図３において、（ａ）の「太陽」、（ｅ）の「雲」、（ｉ）の「閉じた傘」なる副図柄１４の種類が異なる。（ｂ）の副図柄１４は「太陽が喜び」の表情を表現し、（ｃ）の副図柄１４は「太陽が大喜び」の表情を表現し、（ｄ）の副図柄１４は「太陽が悲しみ」の表情を表現している。（ｆ）の副図柄１４は「雲が喜び」の表情を表現し、（ｇ）の副図柄１４は「雲が大喜び」の表情を表現し、（ｈ）の副図柄１４は「雲が悲しみ」の表情を表現している。（ｊ）の副図柄１４は「開いた傘が喜び」の表情を表現し、（ｋ）の副図柄１４は「開いた傘が大喜び」の表情を表現し、（ｌ）の副図柄１４は「開いた傘が悲しみ」の表情を表現している。又、（ａ）；（ｅ）；（ｉ）それぞれの副図柄１４は、図柄表示器３（図１参照）において図柄変動が完全に停止し、図柄の組合せによる当り又は外れの遊技が確定したことを表現する図柄（以下、確定図柄と称する）に使用され、それ以外の表情変化の有る副図柄１４は図柄変動中でのリーチ予告に使用される。
【００１５】
図４を参照し、確定図柄について説明する。確定図柄は図２の主図柄１３の上に図３の副図柄１４を重ね合せ、主図柄１３における副図柄１４の重ね合された部分にはコンピュータグラフィックス処理の陰面処理が施されており、副図柄１４が主図柄１３の手前側にある印象を見る者に与える。図４の（ａ）〜（ｃ）；（ｇ）；（ｉ）に示す確定図柄は図２の「０」：「１」；「２」；「６」；「８」の主図柄１３と図３の（ｅ）の「雲」なる副図柄１４との組合わせであり、図４の（ｄ）：（ｆ）；（ｈ）に示す確定図柄は図２の「３」：「５」；「７」の主図柄１３と図３の（ａ）の「太陽」なる副図柄１４との組合わせであり、図４の（ｅ）：（ｊ）に示す確定図柄は図２の「４」：「９」の主図柄１３と図３の（ｉ）の「傘」なる副図柄１４との組合わせである。図４の（ｋ）〜（ｎ）に示す確定図柄は図２（ｋ）〜（ｎ）までの主図柄１３がそのまま使用される。
【００１６】
第１実施形態によれば、主制御装置８や図柄制御装置９或いはそれら以外の各種の制御装置が起動した状態において、遊技盤３の遊技領域に発射された球が始動入賞口装置４に入賞し、球検出器４ａから球検出信号が主制御装置８に入力されると、主制御装置８が賞球払出に関する処理及び図柄変動に関する処理を実行し、賞球払出に関する処理結果に相当するコマンドを球払出制御装置に出力し、図柄変動に関する処理結果に相当するコマンドを図柄制御装置９に出力する。
【００１７】
球検出器４ａからの球検出信号の入力タイミングにより実行される前記図柄抽選処理等の結果、予告有りの場合での図柄表示器３による図柄変動形態について図５〜図７を参照しながら説明する。図５〜図７では図柄表示器３に左図柄１９と中図柄２０及び右図柄２１が順に上から下に変動を開始するものとし、左・中・右図柄１９〜２１それぞれが「７」なる主図柄１３と「太陽」なる副図柄１４とからなる場合を例として図示している。
【００１８】
図５において、ａ図は図１の始動入賞口装置４に球が入賞したけれども図柄表示器３の左・中・右図柄１９〜２１が停止したままの状態である。ｂ図は、ａ図に引続き、中・右図柄２０；２１は停止したままであるが、先に、左図柄１９が変動を開始することによりリーチを予告する状態であって、左図柄１９において主図柄１３の方が副図柄１４よりも先に変動を開始し、又、主図柄１３の変動加速度が副図柄１４の変動加速度よりも小さいので、副図柄１４は主図柄１３にやがて追いつく。更に、左・中・右図柄１９〜２１の副図柄１４の全部は「アッ」と驚くような表情を表現する。ｃ図は左・中・右図柄１９〜２１における副図柄１４が「アッ」と驚くような表情を表現したまま、左図柄１９の下方への変動が進行した状態である。
【００１９】
図６において、ａ図は図１の始動入賞口装置４に球が入賞したけれども図柄表示器３の左・中・右図柄１９〜２１が停止したままの状態である。ｂ図は、ａ図に引続き、中・右図柄２０；２１は停止したままであるが、先に、左図柄１９が変動を開始することによりリーチを予告する状態であって、左図柄１９において主図柄１３と副図柄１４とが同時に変動を開始し、又、主図柄１３の変動加速度と副図柄１４の変動加速度とは同じである。更に、左・中・右図柄１９〜２１の副図柄１４の全部は「アッ」と驚くような表情を表現する。ｃ図は左・中・右図柄１９〜２１における副図柄１４が「アッ」と驚くような表情を表現したまま、左図柄１９の下方への変動が進行した状態である。
【００２０】
図７において、ａ図は図１の始動入賞口装置４に球が入賞したけれども図柄表示器３の左・中・右図柄１９〜２１が停止したままの状態である。ｂ図は、ａ図に引続き、中・右図柄２０；２１は停止したままであるが、先に、左図柄１９が変動を開始することによりリーチを予告する状態であって、左図柄１９において主図柄１３の方が副図柄１４よりも後に変動を開始し、又、主図柄１３の変動加速度が副図柄１４の変動加速度よりも大きいので、主図柄１３は副図柄１４にやがて追いつく。しかも、左・中・右図柄１９〜２１の副図柄１４の全部は「アッ」と驚くような表情を表現する。ｃ図は左・中・右図柄１９〜２１における副図柄１４が「アッ」と驚くような表情を表現したまま、左図柄１９の下方への変動が進行した状態である。
【００２１】
図５では図柄変動開始に際し主図柄１３が副図柄１４よりも先に変動を開始し、図６では図柄変動開始に際し左図柄１９が中・右図柄２０；２１よりも先に変動を開始し、図７では図柄変動開始に際し副図柄１４が主図柄１３よりも先に変動を開始するというように、主図柄１３と副図柄１４との変動開始タイミングをずらすことでリーチを予告していると、理解し得る。
【００２２】
図柄表示装置３では左・中・右図柄１９〜２１の変動方向は下から上でも良い。又、図柄の表示配列を、上・中・下の三列であったり、左・中・右・上・中・下からなる格子状であっても適用できる。上・中・下の三列の場合は各図柄の変動方向が左から右又は右から左の横方向であるが、格子状の場合は各図柄の変動方向が上から下又は下から上の縦方向か横方向のどちらでも良く、しかも、図柄の組合せが揃う当りラインの方向は横方向か又は縦方向の三列か又は当該三列と対角線方向の二列との合計五列に設定することが可能である。
【００２３】
又、左・中・右図柄１９〜２１のような図柄の組合わせの例を図示したが、複数の異なる主図柄１３と副図柄１４とかなる図柄が一列状に変動するように見る者が視認し得るように表示し、確定図柄が主制御装置８に当り図柄として予め設定された図柄となるか否かで当り外れを遊技者に知らせる場合でも適用できる。始動入賞口装置４はチューリップタイプでも良い。制御装置は主図柄制御装置８と図柄制御装置９とが１つのケースに区分されて格納されるか又は別々のケース毎に格納されるか又は１つのケースに主図柄制御装置８と図柄制御装置９とを構成するための電気部品が基板に混在した形態でも良い。主図柄１３と副図柄１４との図案は互いに逆であっても又は図示以外のものでも良い。
【００２４】
実施形態ではパチンコ機を例示したが、この場合、前記実施形態における始動入賞検出信号を遊技者の操作で発生する遊技開始信号に代えることでスロットマシンにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態の図柄表示装置を示す構成図。
【図２】  同実施形態の主図柄を示す模式図。
【図３】  同実施形態の副図柄を示す模式図。
【図４】  同実施形態の確定図柄を示す模式図。
【図５】  同実施形態のリーチ予告を示す模式図。
【図６】  同実施形態の異なるリーチ予告を示す模式図。
【図７】  同実施形態の更に異なるリーチ予告を示す模式図。
【符号の説明】
１  遊技盤
３  図柄表示器
４  始動入賞口装置
５  変動入賞口装置
７ａ  球検出器
８  主制御装置
９  図柄制御装置
１０  予告制御手段
１３  主図柄
１４  副図柄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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