(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャニスタの上面に各ポートを配置し、かつ、キャニスタの上面に、蒸発燃料を吸着材層へ導入する導入路を立ち上げるとともに該立ち上げ部の外部を囲むように蒸発燃料連通室を突設したキャニスタにおいて、前記蒸発燃料連通室の構成壁を、キャニスタの一側を除く３方において各ポートを囲むように配設したことを特徴とするキャニスタ。
【請求項２】
前記蒸発燃料連通室の構成壁が除かれたキャニスタの一側がキャニスタの前側であり、該前側において、前記各ポートに接続される各チューブを配置した請求項１記載のキャニスタ。
【請求項３】
前記蒸発燃料連通室の構成壁の高さを、前記各ポートの高さと略同等かそれ以上に設定した請求項１又は２記載のキャニスタ。
【請求項４】
燃料ポンプとキャニスタを一体に備えて燃料タンクに付設するようにし、かつ、キャニスタの上面に各ポートを配置するとともに蒸発燃料を吸着材層へ導入する導入路を立ち上げて、この立ち上げ部の外部を囲むように蒸発燃料連通室を突設したキャニスタ一体式ポンプモジュールにおいて、前記蒸発燃料連通室の構成壁を、キャニスタの一側を除く３方において各ポートを囲むように配設したことを特徴とするキャニスタ一体式ポンプモジュール。
【請求項５】
燃料ポンプとキャニスタとフューエルカットオフバルブを一体に備えて燃料タンクに付設するようにし、かつ、キャニスタの上面に各ポートを配置するとともに蒸発燃料を吸着材層へ導入する導入路を立ち上げて、この立ち上げ部の外部を囲むように蒸発燃料連通室を突設したキャニスタ一体式ポンプモジュールにおいて、前記蒸発燃料連通室の構成壁を、キャニスタの一側を除く３方において各ポートを囲むように配設したことを特徴とするキャニスタ一体式ポンプモジュール。
【請求項６】
前記蒸発燃料連通室の構成壁の高さを、前記各ポートの高さと略同等かそれ以上に設定した請求項４又は５記載のキャニスタ一体式ポンプモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はキャニスタとキャニスタ一体式ポンプモジュールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の燃料系より大気中へ放出される蒸発燃料を低減させるシステムとして、活性炭などの吸着材を充填したキャニスタを用いるものがある。このシステムは、エンジン停止時に燃料タンク等で発生した蒸発燃料をキャニスタの吸着材に吸着捕集し、この吸着捕集した蒸発燃料をエンジンの運転時に吸気系の負圧によってエンジンへパージさせるようになっている。
【０００３】
このようなシステムに用いられるキャニスタには、燃料タンク等から蒸発燃料をキャニスタ内へ導入する導入ポートや、キャニスタ内の吸着材に吸着捕集した蒸発燃料を吸気系へパージさせるためのパージポートや、このパージ時において大気をキャニスタ内に導入する大気ポートや、更にはエンジンにおけるフューエルインジェクタのデリバリパイプに連通するメインチューブを接続するためのメインポートが設けられている。
【０００４】
このような各ポートは、特に燃料タンクに付設されるキャニスタにおいては、キャニスタの上面側に配置され、かつ、キャニスタの上面から立ち上げた状態で設けられる。
【０００５】
また、キャニスタを燃料タンクに付設する燃料供給装置においては、車両の傾斜や転倒時において、燃料タンク内の液体燃料がキャニスタ内へ流出しないようにするフューエルカットオフバルブが燃料タンクに付設され、このフューエルカットオフバルブを通じて燃料タンク内の蒸発燃料がキャニスタへ排出されるようになっているとともに、キャニスタには、前記フューエルカットオフバルブを通じて排出された蒸発燃料を導入するための導入路の外周に蒸発燃料連通室を設けたものが知られており、例えば特開２００１−１７３５２２号に開示されている。
【０００６】
なお、前記導入路は上端が開口して起立状態に設けられ、前記蒸発燃料連通室は、前記導入路の外周と上部を離間して囲む逆凹状の構成壁で形成され、燃料タンクから蒸発燃料とともに液体燃料がキャニスタ側へ流出した場合に、蒸発燃料連通室で、蒸発燃料と液体燃料を分離し、蒸発燃料のみを導入路から吸着材層へ流入させるようになっている。
【０００７】
更に、前記のようなキャニスタと燃料ポンプとを一体にしてこれを燃料タンクに取り付けるようにしたキャニスタ一体式ポンプモジュールや、更には、キャニスタと燃料ポンプと前記フューエルカットオフバルブを一体にしたキャニスタ一体式ポンプモジュールも知られており、例えば、前記特開２００１−１７３５２２号に開示されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、車両の衝突時には、車両を構成する部材がキャニスタに干渉する（当る）おそれがある。このとき、前記従来のキャニスタにおいては、その前記各ポートが車両部材と干渉することを防止する手段が施されていないことから、各ポートが、キャニスタの周囲の車両部材と干渉して損傷するおそれがある。
【０００９】
そこで本発明は、前記のような蒸発燃料連通室を有するものにおいて、この蒸発燃料連通室を前記各ポートの防護壁に利用し、この防護壁により、車両の衝突時において、前記各ポートが車両部材と干渉することを防止して、各ポートを保護することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の第１の発明は、キャニスタの上面に各ポートを配置し、かつ、キャニスタの上面に、蒸発燃料を吸着材層へ導入する導入路を立ち上げるとともに該立ち上げ部の外部を囲むように蒸発燃料連通室を突設したキャニスタにおいて、前記蒸発燃料連通室の構成壁を、キャニスタの一側を除く３方において各ポートを囲むように配設したことを特徴とするキャニスタである。
【００１１】
また、請求項２記載の第２の発明は、前記第１の発明において、前記蒸発燃料連通室の構成壁が除かれたキャニスタの一側がキャニスタの前側であり、該前側において、前記各ポートに接続される各チューブを配置したキャニスタである。
【００１２】
本発明において、キャニスタを、車両の後方部に設置される燃料タンク付近に設置するとともに、そのキャニスタの一側、すなわち蒸発燃料連通室が設けられていない側を車両の前方へ向けて設置することにより、車両の側部および後部での衝突時において、車両部材とキャニスタの各ポートが干渉することを蒸発燃料連通室の構成壁で防止することができる。
【００１３】
また、前記のように設置されたキャニスタにおいては、その車両の前方に向く前側での車両部材のキャニスタへの衝突は極めて少ないため、この前側での蒸発燃料連通室による各ポートの防護の必要性は極めて少ない。そのため、キャニスタの一側（前側）には蒸発燃料連通室を設けないこととし、該一側において各ポートへのチューブを配設できるようにした。
【００１４】
請求項３記載の第３の発明は、前記第１又は第２の発明において、前記蒸発燃料連通室の構成壁の高さを、前記各ポートの高さと略同等かそれ以上に設定したキャニスタである。
【００１５】
本発明においては、前記車両の衝突時における車両部材と各ポートとの干渉の防止がより確実なものとなる。
【００１６】
請求項４記載の第４の発明は、燃料ポンプとキャニスタを一体に備えて燃料タンクに付設するようにし、かつ、キャニスタの上面に各ポートを配置するとともに蒸発燃料を吸着材層へ導入する導入路を立ち上げて、この立ち上げ部の外部を囲むように蒸発燃料連通室を突設したキャニスタ一体式ポンプモジュールにおいて、前記蒸発燃料連通室の構成壁を、キャニスタの一側を除く３方において各ポートを囲むように配設したことを特徴とするキャニスタ一体式ポンプモジュールである。
【００１７】
本発明においては、燃料ポンプとキャニスタを一体に備えたキャニスタ一体式ポンプモジュールにおいて、前記第１の発明と同様の作用、効果を発揮する。
【００１８】
請求項５記載の第５の発明は、燃料ポンプとキャニスタとフューエルカットオフバルブを一体に備えて燃料タンクに付設するようにし、かつ、キャニスタの上面に各ポートを配置するとともに蒸発燃料を吸着材層へ導入する導入路を立ち上げて、この立ち上げ部の外部を囲むように蒸発燃料連通室を突設したキャニスタ一体式ポンプモジュールにおいて、前記蒸発燃料連通室の構成壁を、キャニスタの一側を除く３方において各ポートを囲むように配設したことを特徴とするキャニスタ一体式ポンプモジュールである。
【００１９】
本発明においては、燃料ポンプとキャニスタとフューエルカットオフバルブを一体に備えたキャニスタ一体式ポンプモジュールにおいて、前記第１の発明と同様の作用、効果を発揮する。
【００２０】
請求項６記載の第６の発明は、前記第４又は第５の発明において、前記蒸発燃料連通室の構成壁の高さを、前記各ポートの高さと略同等かそれ以上に設定したキャニスタ一体式ポンプモジュールである。
【００２１】
本発明においては、燃料ポンプとキャニスタとフューエルカットオフバルブを一体に備えたキャニスタ一体式ポンプモジュールにおいて、前記第１の発明と同様の作用、効果を発揮する。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図に示す実施例に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
図１はキャニスタ一体式ポンプモジュールの平面図、図２は図１の前面側（Ａ側）から見たキャニスタの上部前面図、図３は図１におけるＥ−Ｅ線断面図、図４は図１におけるＦ−Ｆ線断面図である。
【００２４】
図において、キャニスタ１を形成するケース２は上端が開口する有底状の筒で形成され、該ケース２内は図３に示すように区壁３により第１吸着室４と第２吸着室５に区画されている。第１吸着室４内には、活性炭等からなる吸着材６ａが充填されているとともに、該吸着材６ａからなる第１吸着材層６が第１上部フィルタ７と第１下部フィルタ部８とで保持されている。第２吸着室５内には、活性炭等からなる吸着材９ａが充填されているとともに、該吸着材９ａからなる第２吸着材層９が第２上部フィルタ１０と第２下部フィルタ部１１とで保持されている。
【００２５】
前記第１吸着材層６と第２吸着材層９の下部側は連通室１２により相互に連通している。
【００２６】
前記ケース２の開口側である上側はキャニスタカバー１３で閉塞されており、該キャニスタカバー１３と前記第１上部フィルタ７との間には第１空間部１４が設けられ、また、キャニスタカバー１３と前記第２上部フィルタ１０との間には第２空間部１５が設けられている。
【００２７】
前記キャニスタカバー１３には、図４に示すように、蒸発燃料の導入路１６が、前記第１吸着室４側に位置して設けられ、該導入路１６の上側は、上端が開口したパイプ１６ａを立ち上げて形成され、下側は、前記第１空間部１４および第１フィルタ７を貫通して前記第１吸着材層６内に開口連通している。
【００２８】
更に、前記キャニスタカバー１３には、図１および図３に示すように、前記第１空間部１４に連通するパージポート１７が設けられている。該パージポート１７は、キャニスタカバー１３の上面から立ち上げた起立部１７ａと、該起立部１７ａからキャニスタ１の前側Ａ，すなわちキャニスタを車両に搭載した状態において車両の前方に向く側に向って略水平に形成したチューブ接続部１７ｂとからなる。該パージポート１７には、図１に示すように、エンジンの吸気系に接続されるパージ用チューブ１８が、略水平状態で接続される。
【００２９】
更に、前記キャニスタカバー１３には、図１および図３に示すように、前記第２空間室１５に連通する大気ポート１９が設けられている。該大気ポート１９は、キャニスタカバー１３の上面から立ち上げた起立部１９ａと、該起立部１９ａからキャニスタ１の前側Ａに向って略水平に形成したチューブ接続部１９ｂとからなる。該大気ポート１９には図１に示すように、大気へ開口する大気用チューブ２０が略水平状態で接続される。
【００３０】
更に、前記キャニスタカバー１３には、エンジンにおけるフューエルインジェクタのデリバリパイプに連通するためのメインポート２１が設けられており、該メインポート２１は、キャニスタカバー１３の上面から起立している。該メインポート２１の内側（下側）には、図示しないフューエルポンプが接続され、該フューエルポンプが燃料タンク２６内に配置されるようになっている。また、メインポート２１の外側（上側）には、該メインポート２１からキャニスタ１の前側Ａに向って略水平にメインチューブ２２が接続されている。
【００３１】
前記導入路１６の外側には、該導入路１６の両側においてキャニスタカバー１３の上面より立ち上がった両側壁２３ａ，２３ｂと、導入路１６の上端開口部より上方に離間した上壁２３ｃとで横断面を逆凹状に形成した連通室構成壁２３が突設され、該連通室構成壁２３の内部に蒸発燃料連通室２４が形成されている。そして、該蒸発燃料連通室２４が前記導入路１６の上端開口部と連通している。
【００３２】
前記蒸発燃料連通室２４、すなわち連通室構成壁２３は、前記パージポート１７、大気ポート１９、メインポート２１における各チューブ１８，２０，２２が配置された一側を除く３方において各ポート１７，１９，２１を囲むように配置して形成されている。すなわち、キャニスタ１の前側Ａを除いて、キャニスタ１の後側Ｂと、左側Ｃと、右側Ｄに位置して形成されている。図の実施例においては、図１に示すように連通室構成壁２３を、メインポート２１とパージポート１７と大気ポート１９の左側Ｃに位置する部分２３ｄと、メインポート２１の後側Ｂに位置する部分２３ｅと、メインポート２１の右側Ｄに位置する部分２３ｆと、パージポート１７と大気ポート１９の後側Ｂに位置する部分２３ｇと、パージポート１７と大気ポート１９の右側Ｄに位置する部分２３ｈとで形成され、これらの各部分は一連に形成されている。
【００３３】
更に、図２に示すように、前記連通室構成壁２３のキャニスタカバー１３からの高さＨ１は、前記パージポート１８、大気ポート１９、メインポート２１のキャニスタカバー１３からの高さと略同等かそれ以上の高さに設定する。図の実施例では、メインポート２１の高さＨ２がパージポート１７および大気ポート１９の高さＨ３よりも高く設定されているため、連通室構成壁２３の高さＨ１をメインポート２１の高さＨ２と略同等に設定して、パージポート１８と大気ポート１９の高さＨ３よりも高くしている。
【００３４】
前記ケース２の上端外周には、ケース２の径方向の外側へ略水平に突出するセットプレート２５が一体形成されており、該セットプレート２５を車両に搭載した燃料タンク２６の上壁２６ａに固着することにより、キャニスタ１のケース２部と燃料ポンプを燃料タンク２６内に収納するようになっている（図４参照）。
【００３５】
更に、前記セットプレート２５にはフューエルカットオフバルブ２７が設けられており、該フューエルカットオフバルブ２７のケース２８がセットプレート２５の下側へ突出して設けられ、燃料タンク２６内の上部に配置されるようになっている。該ケース２８内には弁体２９が設けられている。更に、フューエルカットオフバルブ２７の正圧弁３０、負圧弁３１、リリーフバルブ３２はセットプレート２５の上側に設けられ、前記連通室構成壁２３で被覆されて蒸発燃料連通室２４内に配置されている。なお、図１において３３は電気コネクタを示す。前記フューエルカットオフバルブ２７の構造は公知（例えば特開２００１−１７３５２２号公報）であるため、その詳細な説明は省略する。
【００３６】
なお、セットプレート２５によるキャニスタ１の取り付けの向きは、キャニスタ１に接続される各チューブ１８，２０，２２の位置、すなわち、図１に示すＡ側が車両の前側に向くようにして取り付けられる。
【００３７】
次に、前記実施例の作用について説明する。
【００３８】
通常時は、フューエルカットオフバルブ２７の弁体２９が下降して弁口３４が開口され、燃料タンク２６内の蒸発燃料は、ケース２８に形成した流入口３５、ケース２８内、弁口３４を通じて蒸発燃料連通室２４内に流入する。そして、該蒸発燃料連通路２４内で液化した液体燃料は蒸発燃料連通路２４の底部に溜り、気体状の蒸発燃料は導入路１６からキャニスタ１の第１吸着材層６内に流入し、その吸着材６ａに吸着捕集される。
【００３９】
また、車両の傾斜時や転倒時において、燃料タンク２６内の液体燃料が異常上昇して弁体２９の位置まで達すると、弁体２９が浮上して弁口３４を閉塞し、燃料タンク２６内の液体燃料が蒸発燃料連通路２４に流入することを阻止する。
【００４０】
更に、燃料タンク２６内の液体燃料が蒸発燃料とともに蒸発燃料連通室２４内に流入した場合には、導入路１６が蒸発燃料連通室２４の底面より起立して形成されているため、液体燃料が導入路１６から吸着材層６へ流入することが阻止される。
【００４１】
次に、エンジンが運転されると、パージポート１７に吸気管負圧が作用し、大気ポート１９から空気が導入されて、その空気が両吸着材層９，６を通過してパージポート１７から吸気管へ流れる。そのため、吸着材６ａ，９ａに吸着捕集されていた蒸発燃料は流通する空気とともにパージポート１７から吸気管へパージされる。
【００４２】
次に、車両の衝突時について説明する。
【００４３】
車両の衝突により、車両の部材、例えばフレーム等がキャニスタ１に、その左右側（図１におけるＣ側、Ｄ側）より当たった場合（側突の場合）には、連通室構成壁２３における各ポート１７，１９，２１の左右側に位置する部分２３ｄ，２３ｆ，２３ｈが防護壁となって、車両部材が各ポート１７，１９，２１に干渉する（当る）ことを防止する。
【００４４】
また、車両部材がキャニスタ１に、その後側（図１におけるＢ側）より当たった場合（後突の場合）には、連通室構成壁２３における各ポート１７，１９，２１の後側に位置する部分２３ｅ，２３ｇが防護壁となって、車両部材が各ポート１７，１９，２１に干渉する（当る）ことを防止する。
【００４５】
したがって、車両衝突から各ポート１７，１９，２１を保護し、車両衝突時における各ポート１７，１９，２１の損傷を防止することができる。
【００４６】
また、前記蒸発燃料連通室２４、すなわち連通室構成壁２３の高さＨ１を、各ポート１７，１９，２１の高さＨ２，Ｈ３と略同等かそれ以上に設定したので、前記のような側突、後突時において車両部品が各ポート１７，１９，２１に干渉する（当る）ことを一層防止することができる。
【００４７】
また、一般に燃料タンクは車両の後部に搭載されているため、燃料タンクに設置されたキャニスタにおいて、そのキャニスタの前側からキャニスタへ車両の部品が当ることは、前記の側突や後突に比べて極めて少ない。したがって、図１に示すように、各チューブ１８，２０，２２の存在によって連通路構成壁２３が配設できない側を前側Ａとし、この前側Ａを車両の前側へ向けてキャニスタ１を設置することにより、前側Ａに連通路構成壁２３がなくても、各ポート１７，１９，２１の防護上の問題はない。
【００４８】
なお、前記防護壁となる連通路構成壁２３の平面形状は、前記図１の形状に限るものではなく、前記のような側突、後突から各ポート１７，１９，２１を防護できる形状であれば良く、各ポート１７，１９，２１の配置により変形されるものである。
【００４９】
更に、前記実施例は、燃料ポンプとキャニスタとフューエルカットオフバルブを一体に備えたキャニスタ一体式ポンプモジュールに適用した例であるが、燃料ポンプとキャニスタを一体に備え、フューエルカットオフバルブを別体としたキャニスタ一体式ポンプモジュールに適用してもよく、更には、燃料ポンプとフューエルカットオフバルブとキャニスタを夫々別体で備える燃料供給装置におけるキャニスタに適用してもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上のようであるから、請求項１の発明によれば、車両の衝突時において、蒸発燃料連通室の構成壁が防護壁となって車両部品と各ポートとの干渉による各ポートの損傷を防止し、各ポートを保護することができる。
【００５１】
また、前記蒸発燃料連通室の構成壁を、キャニスタの一側にて欠除したことにより、該一側部において各ポートへのチューブを配置することができる。
【００５２】
請求項２記載のように、前記構成壁の欠除側をキャニスタの前側に位置させることにより、各ポートの車両衝突からの保護と各ポートへのチューブの配置が有効に行える。
【００５３】
また、請求項３記載の発明によれば、各ポートの保護が一層確実なものになる。
【００５４】
また、請求項４および５の発明によれば、キャニスタ一体式ポンプモジュールにおいて前記請求項１の発明と同様の効果が得られる。
【００５５】
そして、請求項６記載の発明によれば、前記請求項４および５の発明において、各ポートの保護が一層確実なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明をキャニスタ一体式ポンプモジュールに適用した実施例の平面図。
【図２】図１の上部の構造を示す前面図。
【図３】図１におけるＥ−Ｅ線断面図。
【図４】図１におけるＦ−Ｆ線断面図。
【符号の説明】
１    キャニスタ
６，９    吸着材層
１６  導入路
１７  パージポート
１９  大気ポート
２１  メインポート
１８，２０，２２    チューブ
２３  連通室構成壁
２４  蒸発燃料連通室
２７  フューエルカットオフバルブ
Ａ    前側
Ｂ    後側
Ｃ，Ｄ  左右側
【図１】
0003892716.tif 000002
【図２】
0003892716.tif 000003
【図３】
0003892716.tif 000004
【図４】
0003892716.tif 000005