(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状の研磨フィルム（２）と、この研磨フィルム（２）を移動させるための送り出しおよび巻き取り機構（３、４、９、１４、１５、１６、１７）と、研磨対象のロッド（１９）の端面に上記研磨フィルム（２）を押し付けるための押し付け部（５）とからなる回転テーブル（７）、および上記ロッド（１９）を固定する把持部（８）とを有し、上記回転テーブル（７）全体が、上記研磨フィルム（２）とロッド（１９）との接触部を中心として回転運動するロッド端面加工装置（１）において、
上記押し付け部（５）をカップとして形成し、この押し付け部（５）の開口面に移動する研磨フィルム（２）を当接させることによって、上記押し付け部（５）内に閉じられた空気室（２５）を形成し、この空気室（２５）に圧力空気（２６）を送り込んで、上記空気室（２５）の圧力を上記研磨フィルム（２）に作用させ、上記研磨フィルム（２）を上記ロッド（１９）の端面に押し付けることを特徴とするロッド端面加工装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバー又はフェルール等のロッドの端面を凸面状に研磨する加工装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平３−８１７０８号公報は、光ファイバーのコネクタロッド端面加工装置を開示する。そのロッド端面加工装置は、研磨フィルムが貼り付けられた円盤状の回転テーブルと、光ファイバー又はフェルール等のロッドを把持するワーク把持部と、研磨液噴出部とから構成されている。研磨フィルムは、円盤状の弾性体を介して円盤状の回転テーブルの上面に取り付けられており、研磨フィルムと回転テーブルは一体となって回転する。一方、ロッドを把持するワーク把持部は、ロッドの中心軸を中心として、回転運動を行い、かつ、上記回転テーブルの半径方向に往復運動を行う。研磨加工時に、ワーク把持部は、ロッドを回転させながらロッドの端面を回転している上記研磨フィルムの偏心位置に押し付け、かつ、上記回転テーブルの半径方向に復帰運動することにより、研磨液や研磨フィルムに付着している研磨材によってロッドの端面を研磨している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記ロッド端面研磨装置では、ワーク把持部が回転する研磨フィルム上を半径方向に往復運動するため、ロッドは、同一円周上を繰り返し通過することとなり、使用済み研磨材が研磨されたロッドの端面に再度接触し、ロッドの研磨した研磨面を傷つけることがあった。
【０００４】
また、上記ロッド端面研磨装置では、研磨に必要な研磨圧を弾性体の弾性力で発生させているが、常に一定の研磨圧を得るためには、研磨フィルム全面、すなわち弾性体全面で弾性力を均一に一定とする必要があり、これは実際上困難である。さらに、押し付けるロッドの端面形状が凸形状の場合、端面の中心と外側では弾性体に与える変形量（つぶし量）が異なるため、弾性体から受ける弾性力（反力）に差が生じ、ロッド端面の平滑性の均一化が望めなかった。
【０００５】
また、上記ロッド端面研磨装置では、局部偏加工を防ぐため、フィルム走行面に対しロッドを回転させているが、ロッドがフェルールである場合、研磨面に対して反対側に取り付けられているファイバー等にねじれ等の負荷がかかり、品質管理上の問題が生じる。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、上述のような不具合の生じない、ロッド端面加工装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的のもとに、本発明は、テープ状の研磨フィルムと、この研磨フィルムを移動させるための送り出しおよび巻き取り機構と、研磨対象のロッドの端面に上記研磨フィルムを押し付けるための押し付け部とからなる回転テーブル、および上記ロッドを固定する把持部とを有し、上記回転テーブル全体が、上記研磨フィルムとロッドとの接触部を中心として回転するようにしている。
【０００８】
特に、本発明は、上記ロッド端面加工装置において、上記押し付け部をカップとして形成し、この押し付け部の開口面に移動する研磨フィルムを当接させることによって、上記押し付け部内に閉じられた空気室を形成し、この空気室に圧力空気を送り込んで、上記空気室の圧力を上記研磨フィルムに作用させ、上記研磨フィルムを上記ロッドの端面に押し付けることとしている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１および図２は、本発明のロッド端面加工装置１を示す。ロッド端面加工装置１は、回転テーブル７および研磨対象のロッド１９を固定する把持部８より構成されている。回転テーブル７は、テープ状の研磨フィルム２を巻きつけた送り出しリール３および巻き取りリール４、ロッド１９の端面に研磨フィルム２を押し付けるための押し付け部５、それらを支持するブラケット６からなる。研磨フィルム２の幅は、研磨対象のロッド１９の直径よりも広くなっている。
【００１０】
送り出しリール３および巻き取りリール４は、回転テーブル７の回転中心に対し左右対称に配置されており、送り出しリール３は、ブラケット６の軸１０に対して回転可能に取り付けられ、巻き取りリール４は、ブラケット６の背面側に取り付けられたモーター９の出力軸９ａに取り付けられている。ブラケット６は、研磨フィルム２の走行経路が回転テーブル７の回転中心を通るように、回転テーブル７に垂直に取り付けられ、回転テーブル７と一体となって回転する。回転テーブル７は、すべり案内１１にスライド可能に取り付けられている。すべり案内１１は軸１２に固定され、軸１２は軸受け１３に回転可能に支持されている。
【００１１】
研磨フィルム２は、ガイドローラー１４およびガイドローラー１５によって、加工ヘッド２４に導かれている。加工ヘッド２４は、回転テーブル７の回転中心上に位置するようにブラケット６に固定されており、回転可能なガイドローラー１６、ガイドローラー１７、これらの間で押し付け部５およびエアー管１８を有している。ガイドローラー１６およびガイドローラー１７は、回転テーブル７の回転中心に対して対称に設けられている。ここで、送り出しリール３、巻き取りリール４、モーター９およびガイドローラー１４、１５、１６、１７は、研磨フィルム２を移動させるための送り出しおよび巻き取り機構を構成している。
【００１２】
また、押し付け部５は、上面開口型のカップ状であり、ガイドローラー１６とガイドローラー１７との間で回転テーブル７の回転中心上に設けられている。そして、押し付け部５の開口端は、図３に見られるように、滑らかな半円形断面の開口縁２２として形成され、押し付け部５の内部は、空気室２５となっており、この空気室２５の底部中心に固定されているエアー管１８により、回転テーブル７、すべり案内１１および軸１２のエアー孔２３に接続されている。
【００１３】
一方、把持部８は、ロッド端面加工装置１の図示しない本体に、垂直移動可能に設置されていて、ロッド１９を把持するチャック２０を備えている。チャック２０は、ロッド１９を把持したときに、ロッド１９の端面中心を回転テーブル７の回転中心上に位置するよう設けられている。
【００１４】
次に、ロッド端面加工装置１の動作について説明する。研磨フィルム２は、モーター９によって駆動される巻き取りリール４の回転により、押し付け部５の開口縁２２上を走行する。これにより、研磨対象のロッド１９は、常に研磨フィルム２の未使用部分で研磨されることになり、使用済み研磨材が研磨されたロッド１９の端面に再度接触し、研磨した研磨面を傷つけることがない。
【００１５】
また、研磨フィルム２は、上記走行運動と同時に、回転テーブル７の回転運動によって、回転テーブル７の軸１２を中心に、平面的に回転運動をする。これらの走行運動および回転運動は、従来のロッド端面研磨装置で言えば、ワーク把持部の回転運動、および半径方向の往復運動に相当するものである。本発明にあっては、ワークつまりロッド１９自体は固定されているから、ロッド１９にスラスト方向やラジアル方向の負荷を生じさせることがない。
【００１６】
図３は、研磨フィルム２とロッド１９との接触部の詳細を示している。上記走行運動をしている研磨フィルム２に対し、把持部８は、垂直に下方へ移動し、研磨対象のロッド１９を上記研磨フィルム２の研磨材面に押し付ける。このとき、研磨フィルム２とロッド１９との接触面２１が、カップ状の押し付け部５の開口縁２２よりもわずかに空気室２５の内部に入り込むように、把持部８の垂直移動量を設定する。この状態で、研磨フィルム２によって閉じられた空気室２５の内部に、エアー管１８を通じて圧力空気２６を送り込むことにより、研磨フィルム２に空気圧を加え、研磨フィルム２とロッド１９との接触面２１に研磨圧を生じさせる。空気圧は、ロッド１９の端面の形状にかかわらず、接触面２１の全面に均等に生じるから、ロッド１９の凸球面状の端面に均一な研磨圧を与えることができる。また、研磨圧の調整は、圧力空気２６の圧力を調整すれば、容易に行うことができる。このようにして、ロッド１９の端面（接触面２１）は、凸球面状に研磨される。
【００１７】
なお、研磨フィルム２の幅を、ロッド１９の直径よりも広くとり、把持部８をロッド１９とともに研磨フィルム２上で幅方向に往復平面移動させれば、研磨フィルム２の幅の大部分を研磨に使用することができ、これにより研磨フィルム２の節約化、フィルム交換頻度の低減化を図ることができる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、ロッド端面加工装置を、テープ状の研磨フィルムと、この研磨フィルムを移動させるための送り出しおよび巻き取り機構と、研磨対象のロッドの端面に上記研磨フィルムを押し付けるための押し付け部とからなる回転テーブル、および上記ロッドを固定する把持部とで構成し、上記回転テーブル全体が、上記研磨フィルムとロッドとの接触部を中心として回転運動するようにしたから、研磨時に、ロッドの端面が、常に研磨フィルムの未使用部分で研磨されることになり、使用済み研磨粉等が研磨されたロッドの端面に再度接触し、研磨した研磨面を傷つけることがない。また、ロッド自体は固定されているから、ロッドに負荷を生じさせることがなく、また、ロッド脱着の自動化等に伴う特殊機構の取り付けも容易である。
【００１９】
特に、上記押し付け部に、移動する研磨フィルムによって閉じられる空気室を形成し、この空気室に圧力空気を送り込んで上記空気室の圧力を上記フィルムに作用させ、上記研磨フィルムを上記ロッドの端面に押し付けることとしたから、ロッドの端面の全域に均一な研磨圧を与えることができ、また、研磨圧の調整も、圧力空気の圧力を調整するだけで容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のロッド端面加工装置の正面図である。
【図２】  本発明のロッド端面加工装置の側面図である。
【図３】  押し付け部５およびロッドの拡大図である。
【符号の説明】
１  ロッド端面加工装置                ２  研磨フィルム
３  送り出しリール                    ４  巻き取りリール
５  押し付け部                        ６  ブラケット
７  回転テーブル                      ８  把持部
９  モーター                          ９ａ  出力軸
１０  軸                              １１  すべり案内
１２  軸                              １３  軸受け
１４  ガイドローラー                  １５  ガイドローラー
１６  ガイドローラー                  １７  ガイドローラー
１８  エアー管                        １９  ロッド
２０  チャック                        ２１  接触面
２２  開口縁                          ２３  エアー孔
２４  加工ヘッド                      ２５  空気室
２６  圧力空気
【図１】
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【図２】
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【図３】
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