(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
殺菌水溶液に少なくとも１個の親水性コンタクトレンズを密封して保持する為の包装容器（３２）であって、
（イ）前記溶液の中に浸したコンタクトレンズを保持する為のくぼみ（４０）を有する少なくとも1つの成形されたプラスチックの基板（３４）であって、前記基板（３４）は、前記くぼみ（４０）の周辺から外方に向かって延展するフランジ（３６）と、前記フランジ（３６）から垂れ下がる垂下壁部（３８）および前記フランジ（３６）から延びる隆起部（４１）を有し、前記くぼみ（４０）は、前記基板（３４）の一般的に曲線状の凹面のへこみから構成され、前記くぼみ（４０）に保持されるようになるコンタクトレンズの形状に実質的に一致する形状を有する前記プラスチックの基板（３４）と、
（ロ）前記基板（３４）の上に重ね合わされ前記フランジ（３６）の表面に貼り付けられる寸法に作られた柔軟なカバーシート（４４）であって、前記くぼみ（４０）の開口部をシールするように前記フランジ（３６）に引き離し可能に重ね合わされた柔軟なカバーシート（４４）を有し、
前記垂下壁部（３８）は、前記くぼみ（４０）を保護する支持構造を形作るために、前記カバーシート（４４）から離れる方向に向けて前記フランジ（３６）の端部に設けられ、
前記隆起部（４１）は、重ねられた基板（３４）のくぼみ（４０）に接触してそれを所定位置に位置付けるのを助けるために、前記垂下壁部（３８）の近くで前記カバーシート（４４）とは反対側の前記フランジ（３６）の裏面に形成されている包装容器（３２）。
【請求項２】
複数の前記基板（３４）が連続的に配置されて前記柔軟なカバーシート（４４）によって１つの列になる様に相互に結合されていて、前記くぼみ（４０）に配置された前記コンタクトレンズを規定の数量だけ保持するようになっている請求項１に記載の包装容器（３２）。
【請求項３】
複数の前記列が、一般的に固いカートン（１０）内に収容されるようになっている請求項２に記載の包装容器（３２）。
【請求項４】
複数の前記列が、相互に逆向きにされて重ね合わされた状態で、一般的に固いカートン（１０）内に収容されるようになっている請求項２に記載の包装容器（３２）。
【請求項５】
前記相互に逆向きにされて重ね合わされた前記複数の列が前記カートン（１０）内にコンパクトに収容されるように、前記くぼみ（４０）が前記フランジ（３６）の一端部側にずらされている請求項４に記載の包装容器（３２）。
【請求項６】
前記フランジ（３６）は長方形となっていて、前記垂下壁部（３８）は前記くぼみ（４０）がずらされている側の端部とは反対側の端部に沿って位置付けられ、前記垂下壁部（３８）の高さは前記くぼみ（４０）の高さと実質的に同等となっている請求項５に記載の包装容器（３２）。
【請求項７】
前記垂下壁部（３８）とは反対側の前記フランジ（３６）の端部に突出部（４３）が形成され、前記突出部（４３）は全体的に前記カバーシート（４４）から離れる方向に延びている請求項１に記載の包装容器（３２）。
【請求項８】
複数の前記隆起部（４１）が間隔をあけて山形に配列されている請求項１に記載の包装容器（３２）。
【請求項９】
殺菌水溶液の中に親水性のコンタクトレンズを収納する複数の包装容器（３０）を保持する為の一般的に固いカートン（１０）を含む合成された包装手段（１０、３０）であって、前記包装容器（３０）は、
（イ）前記溶液中に浸した１個のコンタクトレンズを保持するくぼみ（４０）を有する複数の成形されたプラスチックの基板（３４）の列であって、前記各々の基板（３４）は、前記くぼみ（４０）の周辺から外方に向かって延展するフランジ（３６）と、前記フランジ（３６）から垂れ下がる垂下壁部（３８）および前記フランジ（３６）から延びる隆起部（４１）を含み、前記くぼみ（４０）は、前記基板（３４）の一般的に曲線状の凹面のへこみから構成され、前記くぼみ（４０）に保持されるようになっているコンタクトレンズの形状に実質的に一致している形状を有する前記成形されたプラスチックの基板（３４）の列と、
（ロ）前記基板（３４）のそれぞれの上に重ね合わされ前記フランジ（３６）のそれぞれの表面に貼り付けられる寸法に作られた柔軟なカバーシート（４４）であって、前記くぼみ（４０）の開口部をシールするように前記フランジ（３６）に引き離し可能に重ね合わされた柔軟なカバーシート（４４）を有し、
前記垂下壁部（３８）は、前記くぼみ（４０）を保護する支持構造を形作るために、前記カバーシート（４４）から離れる方向に向けて前記フランジ（３６）の端部に設けられ、
前記隆起部（４１）は、重ねられた基板（３４）のくぼみ（４０）に接触してそれを所定位置に位置付けるのを助けるために、前記垂下壁部（３８）の近くで前記カバーシート（４４）とは反対側の前記フランジ（３６）の裏面に形成されている合成された包装手段（１０、３０）。
【請求項１０】
複数の前記列が、相互に逆向きにされて重ね合わされた状態で前記カートン（１０）内に収容されるようになっている請求項９に記載の合成された包装手段（１０、３０）。
【請求項１１】
前記相互に逆向きにされて重ね合わされた前記複数の列が前記カートン（１０）内にコンパクトに収容されるように、前記くぼみ（４０）が前記フランジ（３６）の一端側にずらされている請求項１０に記載の合成された包装手段（１０、３０）。
【請求項１２】
前記垂下壁部（３８）は前記くぼみ（４０）がずらされている側の端部とは反対側の端部に沿って設けられ、前記垂下壁部（３８）の高さは前記くぼみ（４０）の高さと実質的に同等となっている請求項１１に記載の合成された包装手段（１０、３０）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、少なくとも１個の親水性のコンタクトレンズを、殺菌水溶液に保持する為のコンタクトレンズ用包装容器と合成された包装に関するものである。特に、この発明は、複数の使い捨ての親水性コンタクトレンズが、箱状のコンテナ又はカートンに集合的に収納された特定の数量の包装容器の中に保持され、所定の期間の消費者の使用の為に決められた数量の、又は本質的に数量が測定されたコンタクトレンズを提供することを可能とする包装容器と合成された包装手段に関するものである。
【０００２】
親水性のコンタクトレンズを殺菌水溶液中に包装することは、コンタクトレンズの製造業分野で良く知れている。特に、そのような包装容器は、一般的に、いわゆるブリスターパッケージ（半球状のものを有するパッケージ。以後ブリスターパッケージの名称を使用する）から構成されており、ブリスターパッケージは、親水性コンタクトレンズを貯蔵し、医師によって、又はコンタクトレンズを装着したい消費者に分配する為に用いられる。一般的に、そのような親水性コンタクトレンズは、１回限りとか短い期間の使用の後で廃棄されるものであって、適当な親水性の重合体材料から製造される。これらの材料は、重合体の組成によって、約２０％から９０％かそれ以上の水分を含んだメタクリル酸ヒドロキシエチルの共重合体などである。一般的に、そのようなコンタクトレンズは、殺菌水溶液に貯蔵され、通常は、等張の食塩溶液に貯蔵され、脱水を防止し、レンズをいつでも装着できる状態に保持する。
【０００３】
【従来の技術】
従来、コンタクトレンズの製造業者は、普通、コンタクトレンズの貯蔵及び出荷用の容器として、親水性のコンタクトレンズを浸す殺菌食塩溶液を含むストッパー付きガラス瓶を使用していた。各々の瓶は、適当なシリコンのストッパーによって密封されていて、安全密閉具として、上蓋として金属性の蓋が取り付けられていた。患者が、使用するために瓶からコンタクトレンズを取り出そうとする時、最初に、この金属性の蓋の安全具を、その瓶から引き剥すことが必要で、その後、ストッパーを取り除いて、適当なプラスチックのピンセットを使用するか、内容物を流し出すことによって、レンズを瓶から取り出すことになる。これには、極めて複雑な手続きを実行することが伴う。その理由は、実際上、人間の目には見えない、コンタクトレンズの透明な性質の為に、瓶の中の食塩溶液から、コンタクトレンズを掴み、取り出すことが困難であったことによる。
【０００４】
つい最近、親水性コンタクトレンズの為のブリスターパッケージの形態で保持する方法が開発され、簡単で、安い適当な方法で、親水性コンタクトレンズを貯蔵及び出荷することが可能になり、一方で、同時に、医師または患者によってコンタクトレンズを簡単に取り外すことが容易になった。等張の食塩溶液などの、殺菌水溶液にレンズを浸す方法による、使い捨て又は一回限り使用の親水性のコンタクトレンズの為に殺菌され、密封された貯蔵環境を提供するようにしたブリスターパッケージが、マーチネッツ（Ｍａｒｔｉｎｅｚ）に与えられた米国特許第４、６９１、８２０号に記述されており、この特許は、本特許の共通譲り受け人に譲渡され、この特許の開示が、参考として本特許に示されている。
【０００５】
従って、上記の米国特許に於て、親水性のコンタクトレンズを貯蔵して分配するブリスターパッケージは、成形されたくぼみを含む射出成形か熱成形されたプラスチックのベース部分を有し、この成形されたくぼみは、くぼみの縁の回りの突き出た平らなフランジに周囲を取り囲まれている。柔軟なカバーシートがフランジの表面に張り付けられていて、このくぼみを、一般的な液体密閉手段で漏れが無いように囲いこんでいる。ベース部分のくぼみの中に、１個の親水性のコンタクトレンズが、等張の食塩溶液などの、殺菌水溶液に浸されている。このくぼみの側壁の一部分が傾斜しており、くぼみの底からフランジに向かって上方に延展する斜面を形成しており、カバーシートが、フランジからはぎ取られて、くぼみと傾斜した側壁を暴露するようになっていて、そこで、レンズは、上方にスライドさせて、くぼみの傾斜した斜面の表面に沿って、くぼみから外にすべり出すことにより、簡単に、手で取り出すことが出来る。
【０００６】
コンタクトレンズを保持する為の前述のブリスターパッケージ構造は、明らかに、コンタクトレンズを貯蔵するためにガラス瓶と取り外し可能なストッパー装置を必要とする先行技術の構造よりも顕著な進歩を示しているが、この発明は、くぼみがコンタクトレンズを水溶液中に浸してきっちりと支持するようなサイズの実質的に半円形の形態をして、簡単に取り外すことが出来、又、検査プロセスを容易にするので、ブリスターパッケージの構造の使用と万能性を更に改良するものである。さらに、前述の構造は、第一にその様なブリスターパッケージを個々のコンタクトレンズを分配する為の使用を考慮にいれており、その様なブリスターパッケージは、通常、分離されているか、単一の包装であって、レンズの小売で使用される通常の構造の固い厚紙かダンボールの様な、さらに大きい容器に、大量に収納することが出来る。
【０００７】
従って、その様な使い捨ての親水性のコンタクトレンズのユーザに、規定の数量のコンタクトレンズを提供することが出来ることは重要な態様である。使い捨てのコンタクトレンズは、通常、わずか１日装着するだけで、本質的には、通常、２４時間の間に８時間から１８時間の間だけ装着され、廃棄される。従って、コンタクトレンズの１度の提供をパッケージにすると、ユーザは貯蔵することが出来、一定の期間で、例えば、３０日の期間というように、コンタクトレンズの提供を補充する目安を与えることが出来る。従って、この発明は、そのような親水性のコンタクトレンズの規定の数量の為の包装容器の提供を考慮している。これらの包装容器は、カートンのなかに入れられ、その中に保存されている親水性のコンタクトレンズの数量に関して素早く、正確に判断することが出来る。そのような包装容器は、親水性コンタクトレンズを完全に保護するコンパクトな性質をしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この発明が解決しようとする課題は、親水性のコンタクトレンズの為の包装容器であって、複数のコンタクトレンズが、共通の柔軟なカバーシートで相互に結合されていて、前記の容器の列を形成するブリスターパッケージの基板に配置される包装容器を提供することである。
【０００９】
この発明の別の課題は、複数の親水性のコンタクトレンズの為の包装容器であって、殺菌水溶液にコンタクトレンズの１個を保持するくぼみを有する複数のブリスターパッケージが、パッケージの基板の中間に位置する弱化ラインを含む１つの柔軟なカバーシートによって１個の列として相互に結合されており、個々のブリスターパッケージが、前記の列から分離されることを可能にして、分離されたパッケージからコンタクトレンズを分配することを可能にする包装容器を提供することである。
【００１０】
この発明の更に別の課題は、実質的に固いカートン構造の中に複数の重ね合わされたブリスターパッケージの列を貯蔵する為の包装容器を提供することである。
【００１１】
この発明の更に別の課題は、殺菌水溶液の環境に親水性のコンタクトレンズを貯蔵する為の前記のタイプのブリスターパッケージの構造であって、複数のブリスターパッケージの列が、カートンに対して、特定の、相互に逆向きになって重なり合った状態で配置されており、統合的に形成された支持構造を内包していて、ブリスターパッケージの列が、カートンの内部でコンパクトかつ保護的に支持されるブリスターパッケージの構造を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段及び作用】
本質的に、この発明の概念は、複数のブリスターパッケージが、各々半円形のくぼみを有しており、殺菌水溶液の中に１個の親水性コンタクトレンズを保持している包装容器に関するものである。規定の数量のその様なブリスターパッケージは、成形されたプラスチックの基板を有しており、その各々が連続した列に配置されたコンタクトレンズを保持しており、ラミネートされた箔や、酸化シリコンやその他の適当な材料で構成さている単一の柔軟なカバーシートで覆われていて、各々の基板に形成されたくぼみに保持されたコンタクトレンズの為の密封した環境を提供している。弱化ラインが、隣接する基板の中間の柔軟なカバーシートに形成されていて、ユーザが必要な時に、１個の親水性コンタクトレンズを保持した個々のブリスターパッケージの列から取り外すことが可能である。特に、コンタクトレンズのそのような連続した包装容器の複数の列は、相互に結合された平面の形態をなしており、一般的に長方形のカートンの中に重ね合わせられて配置されるようになっている。各々の連続的に重ね合わされた列は、逆向きにされ、先に下に敷かれた列に対して回転して逆に置かれ、各々の列がはさんで置かれ、コンパクトにお互いを支持する。重ね合わされた列のコンタクトレンズを保持しているくぼみは、下又は上に置かれたブリスターパッケージの１列のくぼみに対して逆にされており、相互に逆向きのくぼみは、最小の空間でまにあわせる為に、間にはさんだコンパクトな容器の重ね合わせた列のくぼみと隣接する様に位置する。この結果、各々の列が単一の柔軟なカバーシートで相互に結合されたブリスターパッケージの複数の平らな列は、実質的に固い長方形のカートンに内部で相互に重なり合わさって接触している状態になり、その様な列は、ある数量の使い捨ての親水性のコンタクトレンズを包含しており、ユーザに、希望の数量を提供することが出来る。例えば、５個のブリスターパッケージが６列重なっている場合は、３０個の親水性のコンタクトレンズであり、本質的に、３０日分のコンタクトレンズの提供となる。
【００１３】
一方の縁の方向にずれている、各々のくぼみを取り囲む長方形の顕著な平面のフランジを有する各々のブリスターパッケージの基板は、フランジの反対側に形成された垂れ下がった壁部分を有しており、重なり合わさっている、つまり下に位置しているブリスターパッケージの列に対する支持を提供していて、カートンの内部で、頑丈に支持されたコンパクトな包装容器を編成していて、重ね合わせられた列の親水性のコンタクトレンズを保持しているくぼみは、取扱中に、内容の詰まったカートンに加えられるかもしれないショックや衝撃の様な、潜在的に害を与えるかもしれない外部の影響から実質的に保護する。
【００１４】
ブリスターパッケージの各々の成形された基板は、適当な射出成形や熱成形による、例えば、ポリプロピレンの様なポリオレフィン等の熱可塑性シートによって構成することが出来、一方、柔軟なカバーシートは、ポリプロピレンフィルムとアルミニウム箔のラミネート構造や酸化シリコン層によって構成され、カバーシートには、適当に押し形され、親水性のコンタクトレンズを保持するパッケージのくぼみの周りに延展するフランジにヒートシールされるようになっている。柔軟なカバーシートは、ある構造を持つことが出来、「ラミネートの両面印刷の方法とそれによる製品」のタイトルの、併願中の１９９３年８月１３日出願の米国特許出願番号第０８／１０６，３８６号に開示されている様な新奇な方法で押し形を施すことができる。この出願特許は、本出願の譲受人に同様に移譲されていて、その開示内容が、本特許に於て、参考として引用されている。
【００１５】
【実施例】
今、この発明に従った構造のコンタクトレンズの為の包装容器の好適な実施例に関して、図面を参照して詳細に記述する。
図面に関して、特に図１と２に関して特に詳細に参照すると、一般的に長方形のカートン１０は、コンタクトレンズ、特に、以下で特に詳細に述べる様に、使い捨ての親水性のコンタクトレンズを密閉して保持する為の、複数の包装容器の平面の列を受け入れるようになっている。
【００１６】
長方形のカートン１０は、好ましくはダンボールから構成されていて、平らな上部壁パネル１２と底壁パネル１４と、ダンボール素材から、適当な折り線に沿って折り曲げることによって閉じるようにした前部壁パネル１６と後部壁パネル１８と、対向する端部壁パネル２０（１つだけしか図示していない）とによって、接着剤又はカートン形成技術に於て公知の接着構造によって形成されている。上部壁パネル１２は、想像線で示すように、後部ヒンジラインを中心にして上方に回転させる様にして、カートン１０を開けるようになっていて、端部壁パネル２０の下の、カートン１０の境界線の中に押し込むことが出来るサイドフラップ１２ａ、１２ｂを有している。前部壁パネル１６は、端部フラップ（図示せず）によって端部壁パネル２０に接着剤でくっつけるようになっている下部部分１６ａを有している。上部壁パネル１２は、下に垂れ下がる前部フラップ２２を有しており、この前部フラップ２２は、この下部の縁に、中央に位置するラッチ用タブ２４を有し、ラッチ用タブ２４は、下部の前部壁パネル１６の中央に形成された共同するラッチ用スリット２６に押し込められて、図２に示すように、カートンを再び閉じることを容易にしている。
【００１７】
この分野で公知の様に、カートン１０は、装飾的な光沢のある、又は半光沢のある外部表面を有することが可能で、この外部表面には、内部に入れられた製品を表示する適当な単色又は複数の色の押し形又はエンボスを付けることが可能で、その製品を製造しているか販売している会社に関係する由来やロゴと、カートンの中に包装された製品の使用に関する指示書きと又、その他の適当な由来や、装飾的な印等を確認することが出来る。
【００１８】
カートン１０の中には、図３に特に示す様に、複数の包装容器の列３０が収納されており、この包装容器の列３０は、個々に分与出来るコンタクトレンズを希望の数だけ包装する為の発明の観念を本質的に表現している。
【００１９】
本質的に、図３は、包装容器の列３０が、相互に結合された複数のブリスターパッケージ３２から構成されている様に図示されており、図４から９に更に詳細に示されている様に、各々のブリスターパッケージ３２は、一端部から一体に垂れ下がった端部壁３８を有する平面で、本質的に長方形のフランジ３６から成る基板要素３４を包含する。フランジ３６の端部壁３８とは反対側の縁の方向にずれて、本質的に半円形の形状で、適当な殺菌水溶液に浸してあり、密閉された状態で貯蔵されているコンタクトレンズ（図示せず）の曲線からなる形状に、一般的に合致する形状のくぼみ４０が、フランジ３６に形成されている。しかし、その他のくぼみ形状も、この発明に適合し、例えば、半円形や、楕円形等が適合する。平らなフランジ３６から垂れ下がっている端部壁３８の高さは、図２で明瞭に確認できる様に、コンタクトレンズを包含しているくぼみ４０の高さつまり深さとかなり近似している。垂れ下がった端部壁３８に近いフランジ３６の表面に、カートン１０に位置させた時、重なった、逆向きのブリスターパッケージのくぼみの構造を支持するのに役立つ、一般的に「山形形状」の複数の起立させた隆起部４１が形成されている。同様に、垂れ下がった端部壁３８の縁に反対側の、フランジ３６の縁も、垂れ下がった突出部４３を備えていて、以下で詳細に述べるように、カートン１０にブリスターパッケージ３２を位置させるのに役に立っている。
【００２０】
各々いわゆるブリスターパッケージ３２の基板３４は、本特許の共同譲受人に譲渡され、その開示が、本特許に於て参考として示されているマーチネッツ（Ｍａｒｔｉｎｅｚ）に与えられた米国特許第４、６９１、８２０号に記述されているものと同様な方法で、例えば、ポリプロピレンの様な、射出成形や熱成形のプラスチックシート材料から構成される。
【００２１】
図３に示すように、連続した柔軟なカバーシート４４が、この場合は、５列から成る、複数のブリスターパッケージ３２の基板３４の上に延展して位置しており、この連続した柔軟なカバーシート４４は、隣合った基板３４の各々の間に設けられたミシン目や不連続のスリット等の、平行な間隔を付けた弱化ライン４６を有しており、ユーザーの必要に応じて、図４に示すように、それぞれ１個のコンタクトレンズを包含する個々のブリスターパッケージ３２の列から適当に剥すことが可能となっている。柔軟なカバーシート４４は、熱シーリング、超音波シーリング、接着剤、またはその他の可能な方法で、カバーシート４４に向き合うフランジ３６の表面の適当な領域に接着されていて、殺菌された水溶液に浸されたコンタクトレンズを包含した各々のくぼみ４０を、少なくとも包み、各々のくぼみのコンタクトレンズをシールして保持する様になっている。その他のシールする位置も、フランジ３６に対面している柔軟なカバーシート４４の表面の間の好きな位置に設けることが可能で、フランジ３６と接着する適当な領域を提供する一方で、これらの構成要素であるフランジ３６と柔軟なカバーシート４４の間の様々な縁部分がくっついていない状態を可能として、指で握って、切断されたカバーシート４４部分を、取り外した基板３４から分離して、くぼみ４０に包含されたコンタクトレンズにアクセスすることが出来る。
【００２２】
柔軟なカバーシート４４は、好ましくは、ラミネートされた箔や、酸化シリコン、又はその他の適する材料から構成されていて、これらの材料は、少なくとも、一方の外部表面にポリプロピレンフィルムや、ＰＥＴフィルムを有しており、フランジ３６の対面する表面と接触して、上記した様に、フランジ３６と接着剤によるシールや熱シールを可能としている。柔軟なカバーシート４４を構成するラミネートされた箔は、多層構造が可能で、例えば、併願中の米国特許出願番号第０８／１０６，３８６号に開示されている様な適当な両面押し形を有することが可能である。
【００２３】
この特許に開示されている様に、包装容器は、使い捨ての親水性コンタクトレンズをパッケージで提供することを可能とするようになっていて、個々のコンタクトレンズは３０日間、毎日、一日だけ使用して、捨てるようになっている。この結果、カートン１０は、各々殺菌されてシールされた状態で、３０個のコンタクトレンズを貯蔵することが可能であることが要求され、コンタクトレンズは、ブリスターパッケージ３２の個々のくぼみに、個々に分配される。
【００２４】
これによって、図３に示すように、ブリスターパッケージ３２は、５つの基板３４を有し、各々の基板３４は、１個のコンタクトレンズを包含する１個のくぼみ４０を有する。基板３４は、単一の連続した柔軟なカバーシート４４によって、全体がカバーされ、気密状態で接触されている。柔軟なカバーシート４４は、間隔を付けた弱化ラインに沿って刻み目をつけてあり、コンタクトレンズのユーザの要求に応じて、この列を５個のブリスターパッケージ３２に連続的に分離することが出来る。
【００２５】
３０個のブリスターパッケージ３２であって、各々がシールされたくぼみ４０に１個のコンタクトレンズを包含するブリスターパッケージ３２を、図２に確認出来るように、カートン１０の中にコンパクトかつ保護的に収納することを可能とする為に、共通のカバーシート４４で結合した５個のブリスターパッケージ３２を形成する６個の列は、相互に反対向きに配列した状態で重なり合っており、１つの列３０のくぼみ４０は、その下又はその上に位置する反対向きの列３０のくぼみと隣合っている。ブリスターパッケージ３２のそれぞれの基板３４のフランジ３６の直立した端部壁３８は、図２に示す様に、そのブリスターパッケージと一緒に反対方向を向いて配列された垂れ下がった端部壁３８と共同して、支持構造を形成して、コンタクトレンズを包含しているくぼみ４０を保護している。「山形」の起立させた隆起部４１が、この支持と保護効果を援護しており、この起立させた隆起部４１は、接触して、重なり合ったブリスターパッケージ３２のくぼみ４０を、下又は上に位置する列３０のくぼみと隣合った正確な場所に位置させることに貢献している。同様に、フランジ３６の突出部４３を、重ね合わせるか又はその下に位置させたブリスターパッケージの列の垂れ下がった端部壁３８に隣接して位置させると、列の間に於て横方向にずれるのを防止する。この包装容器３０の列の配置が、カートン１０の周囲の壁構造と共同して、様々なコンタクトレンズの列を、カートン１０の中の、包装容器にコンパクトにかつ非常に保護性の高い位置づけることを可能にしている。
【００２６】
カートンの内容物のずれや内部で横に動くことが最小限になるように、５個のブリスターパッケージの各々の列の好ましい外部周辺部の長方形の寸法は、長方形の寸法又はカートン１０内部の空間にぴったり合うように形成され、その結果、カートン１０の前部壁パネル１６と後部壁パネル１８、端部壁パネル２０と、上部壁パネル１２、底部壁パネル１４は、付加的な支持構造を提供しており、ある期間、医師やコンタクトレンズのユーザによってブリスターパッケージ３２の１個１個を連続して取り出した場合にも、ブリスターパッケージの包装容器３０の列を一般的に固定しており静止した位置に保持することが出来る。
【００２７】
前述の事から、当業者には、次のことが容易に明らかになる。つまり、この発明は、包装容器又はユニットに収められたブリスターパッケージの所定の数量を簡単に包装することが可能で、新奇な包装方法を可能にするだけでなく、ブリスターパッケージと、そのくぼみに保持されたコンタクトレンズをより強力に支持し保護することを可能とする重ね合わせた状態でカートンに中にコンパクトに保存することになる。
【００２８】
前述の内容は、全部で３０個のコンタクトレンズの為の包装容器３０に関して記述したが、他の数量も、この発明の範囲に該当すると考えることが出来、例えば、包装容器が５個、１０個、１５個、２０個、又はその他の数も考えることが出来る。
【００２９】
この発明の好適な実施例と考えられるものについて図示し、記述したが、もちろん、この発明の精神を逸脱することなく、形態、詳細に於て様々な改良と改造が容易になし得ることが理解される。それ故、この発明は、ここに図示し記述した形態と詳細そのものに限定されることなく、また特許請求の範囲で開示した発明の全体より下位の概念に限定されない。
【００３０】
以上の実施例で説明した包装容器は、以下に記載するような態様とすることが可能である。
（Ａ）殺菌水溶液に少なくとも１個の親水性コンタクトレンズを密封して保持する為の包装容器であって、
（イ）前記溶液の中に浸してコンタクトレンズを保持する為のくぼみを有する少なくとも1つの成形されたプラスチックの基板であって、前記基板は、前記くぼみの周辺から外方に向かって延展するフランジと、前記フランジから垂れ下がる垂下壁部を有し、前記くぼみは、前記基板の一般的に曲線状の凹面のへこみから構成され、前記くぼみに保持されるようになるコンタクトレンズの形状に実質的に一致する形状を有する前記プラスチックの基板と、
（ロ）前記くぼみの開口部をシールするように前記フランジに引き離し可能に重ね合わされた柔軟なカバーシートを有し、
前記垂下壁部は、前記くぼみを保護する支持構造を形作るために、前記カバーシートから離れる方向に向けて前記フランジの端部に設けられている包装容器。
（１）上記態様（Ａ）に記載の包装容器であって、複数の前記基板が連続的に配置されてかつ、前記柔軟なカバーシートによって１つの列になる様に相互に結合されていて、前記基板の各々のくぼみに配置された前記コンタクトレンズを規定の数量だけ保持する前記包装容器。
（２）上記態様（１）に記載の包装容器であって、前記柔軟なカバーシートが、前記複数の基板上を延展し、前記基板のそれぞれの前記フランジの各々に密閉されて結合されている包装容器。
（３）上記態様（２）に記載の包装容器であって、前記柔軟なカバーシートが、同じ平面の列の前記複数の基板を結合する包装容器。
（４）上記態様（１）に記載の包装容器であって、前記複数の基板が、１個のコンタクトレンズを保持する個々のブリスターパッケージに分離可能な包装容器。
（５）上記態様（２）に記載の包装容器であって、弱化ラインが前記基板の各々の中間の前記柔軟なカバーシートに形成され、前記複数の基板を、それぞれが１個の基板を有する包装容器に分離することを可能とする包装容器。
（６）上記態様（５）に記載の包装容器であって、前記柔軟なカバーシートの弱化ラインが、少なくとも部分的に前記カバーシートを貫いて延展するミシン目から成る包装容器。
【００３１】
（７）上記態様（１）に記載の包装容器であって、前記基板の列は、直線的に配置された基板から構成され、前記柔軟なカバーシートは、実質的に長方形の形態を有する包装容器。
（８）上記態様（１）に記載の包装容器であって、一般的に固い自己で支持するカートンが、複数の前記列を封じ込めることから成る包装容器。
（９）上記態様（１）に記載の包装容器であって、複数の前記ブリスターパッケージの列が、重ね合わされて、相互に逆向きにされた状態で、一般的に固い自己で支持するカートンに配置された包装容器。
（１０）上記態様（９）に記載の包装容器であって、前記成形されたプラスチックの基板の各々のくぼみが、前記フランジの一端に向かってずれていて、前記重ね合わせられた列が他の前記列の方向に対して逆向きであって、前記カートンの中においてコンパクトな配置が可能となる包装容器。
（１１）上記態様（１０）に記載の包装容器であって、各々の前記フランジが、垂れ下がっている壁部分が、前記くぼみがずれている方向の縁から遠くの縁に沿って位置している長方形の形態をしていて、前記垂れ下がった壁部分が、各々のくぼみを形成する基板のへこみの高さと実質的に同等の高さである包装容器。
（１２）上記態様（１１）に記載の包装容器であって、前記カートンが、一般的に長方形の形態を有している包装容器。
（１３）上記態様（１２）に記載の包装容器であって、前記カートンが、前部と後部の壁パネルと、前記前部と後部の壁パネルに結合した上部と底の壁パネルと、端部壁パネルと、それぞれ相互に固定されると同時に前記前部、後部、上部、底の壁パネルに固定されるフラップ構造とを有することにより、閉じたカートン構造を形成し、前記前部壁パネルと上部の全体のパネルが、開くことの出来る上部と下部のフラップ部分を有していて前記カートンと、前記カートンを閉じた位置に再ラッチする為の相互に共同してラッチする構造を開くことが可能となる包装容器。
【００３２】
（１４）上記態様（９）に記載の包装容器であって、前記カートンが、ダンボールで構成されている包装容器。
（１５）上記態様（１４）に記載の包装容器であって、印と内容を確認出来る由来が、前記カートンの外部表面の、少なくとも１つに形押しされている包装容器。
（１６）上記態様（Ａ）に記載の包装容器であって、前記フランジは、前記重ね合わされたカバーシートに、接触した状態で対面している一般的に平面である表面の形態を有する包装容器。
（１７）上記態様（１６）に記載の包装容器であって、前記フランジは、前記重ね合わせたカバーシートから離れる方向に延展した前記フラップを形成する前記平面の表面の一端に垂れ下がる壁部分を有する包装容器。
（１８）上記態様（１７）に記載の包装容器であって、前記フランジは長方形であり、前記垂れ下がった壁部分は、前記フランジの一端に於いて前記フランジと一体に形成されている包装容器。
（１９）上記態様（１６）に記載の包装容器であって、シールが、前記カバーシートと、前記くぼみの周辺の縁を密閉して取り囲む前記フランジの平らな表面との間に形成された包装容器。
（２０）上記態様（１７）に記載の包装容器であって、前記シールは、ヒートシールから成る包装容器。
【００３３】
（２１）上記態様（Ａ）に記載の包装容器であって、前記成形されたプラスチックの基板は、熱形成可能な重合体材料で構成されている包装容器。
（２２）上記態様（Ａ）に記載の包装容器であって、前記柔軟なカバーシートは、前記成形されたプラスチックの基板のフランジの表面に接触しているポリプロピレンフィルムから構成される前記ラミネートの外側の層を有する多層ラミネートである包装容器。
（２３）上記態様（２２）に記載の包装容器であって、前記ポリプロピレンフィルムは、成形されたプラスチックの基板の前記フランジ表面にヒートシールして、コンタクトレンズを含むくぼみを密閉する包装容器。
（２４）上記態様（Ａ）に記載の包装容器であって、前記成形されたプラスチックの基板と前記柔軟なカバーは、共同して、前記くぼみの中の前記コンタクトレンズの為の水分、蒸気不浸透にシールされた入れものを形成する包装容器。
（２５）上記態様（１７）に記載の包装容器であって、突出部が、前記垂れ下がった壁部分を有する端部と反対側の前記フランジの端部に形成され、前記突出部は、一般的に、前記カバーシートから遠い方向に延展している包装容器。
（２６）上記態様（１７）に記載の包装容器であって、起立させた隆起部が、前記垂れ下がった壁部分に隣接した前記平らな表面の反対側の前記フランジの表面に形成された包装容器。
（２７）上記態様（２６）に記載の包装容器であって、前記隆起部は、複数の間隔をあけた山形の隆起部を有する包装容器。
（２８）上記態様（２２）に記載の包装容器であって、前記柔軟なカバーは、箔のラミネートから構成される包装容器。
（２９）上記態様（２２）に記載の包装容器であって、前記柔軟なカバーシートは、前記外部のプラスチックフィルム層の中間の酸化シリコンの障害物層から構成される包装容器。
【００３４】
（Ｂ）殺菌水溶液の中に親水性のコンタクトレンズを収納する複数の包装容器を保持する為の一般的に固いカートンを含む合成された包装手段であって、前記包装容器は、
（イ）前記溶液中に浸して１個のコンタクトレンズを保持するくぼみを有する複数の成形されたプラスチックの基板の列であって、前記各々の基板は、前記くぼみの周辺から外方に向かって延展するフランジと、前記フランジから垂れ下がる垂下壁部を含み、前記くぼみは、前記基板の一般的に曲線状の凹面のへこみを有し、前記くぼみに保持されるようになっているコンタクトレンズの形状に実質的に一致している形状を有する前記成形された基板の列と、
（ロ）前記くぼみの開口部をシールするように前記フランジに引き離し可能に重ね合わされた柔軟なカバーシートを有し、
前記垂下壁部は、前記くぼみを保護する支持構造を形作るために、前記カバーシートから離れる方向に向けて前記フランジの端部に設けられている合成された包装手段。
（３０）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、各々の前記フランジは、前記重ね合わされたカバーシートと、接触した状態で対面している一般的に平らな表面構造を有する合成された包装手段。
（３１）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記フランジは、前記重ね合わされたカバーシートから離れる方向に延展する前記平らな表面の一端部に、垂れ下がった壁部分を有する合成された包装手段。
（３２）上記態様（３０）に記載の合成された包装手段であって、前記フランジは長方形であって、前記垂れ下がった壁部分は、前記フランジの一端部において、前記フランジと一体に形成されている合成された包装手段。
（３３）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、剥すことが可能なシールが前記カバーシートと、前記くぼみの周辺の縁を密閉して取り囲む前記フランジの平らな表面との間に形成された合成された包装手段。
（３４）上記態様（３３）に記載の合成された包装手段であって、前記シールはヒートシールから構成される合成された包装手段。
（３５）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記成形されたプラスチックの基板は、熱形成可能な重合体材料から構成される合成された包装手段。
（３６）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記柔軟なカバーシートは、前記プラスチックの基板の各々のフランジの表面と接触するポリプロピレンから成る前記ラミネートの外部層を有する多層箔または酸化シリコンである合成された包装手段。
（３７）上記態様（３６）に記載の合成された包装手段であって、前記ポリプロピレンフィルムは、コンタクトレンズを包含する各々のくぼみを密閉する為に、前記成形されたプラスチックの基板の前記フランジ表面にヒートシールされる合成された包装手段。
【００３５】
（３８）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記成形されたプラスチックの基板と前記柔軟なカバーが、共同で、前記くぼみの各々の前記コンタクトレンズの為の水分と蒸気不浸透な密閉された入れものを形成する合成された包装手段。
（３９）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記複数の基板が連続的に配置され、規定の数量の前記コンタクトレンズを封じ込める為に、前記柔軟なカバーシートによって前記列に相互に結合される合成された包装手段。
（４０）上記態様（３９）に記載の合成された包装手段であって、前記柔軟なカバーシートが同一平面の列の前記複数の基板を結合する合成された包装手段。
（４１）上記態様（４０）に記載の合成された包装手段であって、弱化ラインが前記基板の各々の中間の前記柔軟なカバーシートに形成され、前記複数の基板を１個の基板を有する個々の包装容器に分離することを可能にする合成された包装手段。
（４２）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記複数の基板は、前記容器の状態に影響を与えないで、１個のコンタクトレンズを保持する個々のブリスターパッケージに分離可能な合成された包装手段。
（４３）上記態様（４１）に記載の合成された包装手段であって、前記柔軟なカバーシートの弱化ラインは、少なくとも部分的に前記カバーシートを貫いて延展するミシン目を有する合成された包装手段。
【００３６】
（４４）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記基板の列は、直線的に配置された基板を有し、前記柔軟なカバーシートは、実質的に長方形の形態を有する合成された包装手段。
（４５）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記カートンが、前部と後部の壁パネルと、前記前部と後部の壁パネルに結合した上部と底の壁パネルと、端部壁パネルと、それぞれ相互に固定されると同時に前記前部、後部、上部、底の壁パネルに固定されるフラップ構造とを有することにより、閉じたカートン構造を形成し、前記前部壁パネルと上部の全体のパネルが、開くことの出来る上部と下部のフラップ部分を有していて前記カートンと、前記カートンを閉じた位置に再ラッチする為の相互に共同してラッチする構造を開くことが可能となる合成された包装手段
（４６）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記カートンは、一般的に長方形の形態を有する合成された包装手段。
（４７）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、複数の前記ブリスターパッケージの列が、重ね合わされて、相互に逆向きの状態で前記カートンに配置されている合成された包装手段。
（４８）上記態様（４７）に記載の合成された包装手段であって、前記成形されたプラスチックの基板の各々のくぼみは前記フランジの一方の延展している縁に向かってずれていて、前記重なり合った列は、他方の前記列の方向に対して逆向きであって、前記カートンの中でコンパクトな配置になることを可能とする合成された包装手段。
（４９）上記態様（４８）に記載の合成された包装手段で、前記フランジは、前記くぼみがずれている方向の縁から離れている縁に沿って位置している垂れ下がった壁部分を有し、前記垂れ下がった壁部分は、各々のくぼみを形成する基板のへこみの高さと実質的に同等の高さである合成された包装手段。
（５０）上記態様（Ｂ）に記載の合成された包装手段であって、前記カートンは、ダンボールで形成されている合成された包装手段。
（５１）上記態様（Ｂ）に記載された合成された包装手段であって、しるしと内容物を確認出来る由来が、前記カートンの外部表面の少なくとも１つに形押しされている合成された包装手段。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、コンタクトレンズを保持するブリスターパッケージの列で構成したので、所定の数量を簡単に包装することが可能でありかつ、ユーザは数量の判断が容易に出来る。また、各々のブリスターパッケージの列は互いに逆向きに重ね合わされてコンパクトにカートンに入れられるので取扱い中のショックや衝撃に対して高い保護性が得られ、くぼみに保持されたコンタクトレンズを強力に支持し保護すると同時に最小の空間で保存出来る。更に又、各々のブリスターパッケージは、単一のカバーシートで覆われており、そのカバーシートに形成された弱化ラインから切りはなすことが出来るので、ユーザは、必要な時に、１個のブリスターパッケージを取り出すことが出来る効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  複数の重ね合わされた、特定の数量のコンタクトレンズの為の包装容器の列を包含する為の長方形にカートンの斜視図である。
【図２】  図１の線２−２に沿った断面図である。
【図３】  複数の取り外し可能に相互に結合されたブリスターパッケージであって、各々が、殺菌水溶液に浸されている１個のコンタクトレンズを包含するブリスターパッケージの１個の列を示す図である。
【図４】  図３の列から分離された１個のブリスターパッケージの斜視図である。
【図５】  図４に示すブリスターパッケージの基板であって、パッケージの密封カバーが、剥されていて、ブリスターパッケージの基板に形成されたくぼみに保持されたコンタクトレンズに対するアクセスが容易に出来るようになっているブリスターパッケージを示す図である。
【図６】  図５に示すブリスターパッケージの基板の上方の平面図である。
【図７】  図５に示すブリスターパッケージの基板の下部の平面図である。
【図８】  図６に於て、線８−８に沿って切断した断面図である。
【図９】  図６に於て、線９−９に沿って切断した断面図である。
【符号の説明】
１０  カートン
１２  上部壁パネル
１４  底壁パネル
１６  前部壁パネル
１８  後部壁パネル
２０  端部壁パネル
２２  前部フラップ
２４  ラッチ用タブ
２６  ラッチ用スリット
３０  包装容器
３２  ブリスターパッケージ
３４  基板要素
３６  フランジ
３８  端部壁
３９  反対側の縁
４０  くぼみ
４１  起立させた隆起部
４３  突出部
４４  柔軟なカバーシート
４６  間隔を付けた弱化ライン
【図１】
0003892056.tif 000002
【図２】
0003892056.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003892056.tif 000005
【図５】
0003892056.tif 000006
【図６】
0003892056.tif 000007
【図７】
0003892056.tif 000008
【図８】
0003892056.tif 000009
【図９】
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