(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のカラオケ装置が通信網を介してホスト装置と通信可能な通信カラオケシステムであって、
ホスト装置は、顧客ＩＤに対応づけて顧客の個人情報を集積した顧客情報データベースを備え、直近の所定期間内に誕生日を迎える顧客ＩＤと誕生日を含む顧客誕生日リストを顧客情報データベースに基づいて随時作成して各カラオケ装置に配信し、
カラオケ装置は、顧客ＩＤ取得手段と、制御手段と、記憶手段を備え、リクエスト曲の伴奏音楽をスピーカーより出力するとともに歌詞字幕をディスプレイより出力し、
顧客ＩＤ取得手段は、当該カラオケ装置を現に利用する人の顧客ＩＤを取得し、
制御手段は、ホスト装置から顧客誕生日リストを受信した際これを記憶手段に格納し、顧客ＩＤ取得手段が顧客ＩＤを取得した際、顧客誕生日リストに当該顧客ＩＤが含まれていて、かつ、現在日付に一致する誕生日が当該顧客ＩＤに対応づけられているか否かを判定し、対応づけられている場合には、誕生日に因んだメッセージをディスプレイより出力する
通信カラオケシステム。
【請求項２】
カラオケ装置は、ビデオカメラと、装飾図案データベースと、画像合成手段を備え、
ビデオカメラは、当該カラオケ装置を現に利用する人を撮影し、
装飾図案データベースは、ビデオカメラで撮影した人物映像に組み合わせる複数の装飾図案データを集積し、誕生日用の装飾図案データを含み、
制御手段は、顧客ＩＤ取得手段が顧客ＩＤを取得した際、顧客誕生日リストに当該顧客ＩＤが含まれていて、かつ、現在日付に一致する誕生日が当該顧客ＩＤに対応づけられているか否かを判定し、対応づけられている場合、誕生日に因んだメッセージ画像を生成するとともに装飾図案データベースから誕生日用の装飾図案データを抽出し、当該メッセージ画像と装飾図案とビデオカメラで撮影した人物映像とを画像合成手段により合成してディスプレイより出力する
請求項１に記載の通信カラオケシステム。
【請求項３】
カラオケ装置は、ディスプレイに表示されている画像をサンプリングして印刷するプリンタを備えている
請求項２に記載の通信カラオケシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はカラオケ装置および通信カラオケシステムに関し、とくに、顧客情報を有効に活用して新たな顧客サービスに結び付ける技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラオケ装置および通信カラオケシステムにおいて、基本となるカラオケ演奏機能に加え、歌唱者の歌う姿をビデオカメラで撮影してビデオプリンタで印刷するカラオケプリント機能を備えたものがある。これは、従来のカラオケ装置および通信カラオケシステムの構成にビデオカメラとビデオプリンタと画像合成手段とを付加することによって、ビデオカメラで撮影した歌唱者の姿とデータ記憶部に蓄積された前景画像とを組み合わせて合成画像とするものである。ここで、前景画像としては、フレーム絵柄と呼ばれる人物の周囲を縁取る飾り枠などからなる装飾図案がある。この合成画像をディスプレイに表示するとともに、ビデオプリンタでサンプリングして印刷することにより、利用者は歌唱中の自分の姿が写ったプリントシールを手にすることができる。
【０００３】
一方、カラオケ利用者の顧客情報を基にしたサービスの実施を前提として、カラオケ系列店ごと、地域ごとあるいは全国規模で、ホスト装置には顧客ごとの種々の個人情報について記録した顧客情報データベースが構築されている。実際、この顧客情報データベースを活用した様々なサービスが考え出されていた。例えば、顧客情報データベースの個人情報として氏名・年齢などの一般的情報の他に来店履歴や選曲履歴などの情報を記録しておき、これらの情報を活用して顧客の来店時にディスプレイに種々のメッセージを表示したり、そのメッセージに関連した音楽や音声を出力して接客サービスの一つとする試みがなされていた。あるいは、顧客のリクエストした曲の履歴情報とともに歌唱得点を記録したファイルを回収してこの顧客情報データベースに集約しておき、随時適宜な情報加工を施して種々のリストを作成してマーケティングの資料としたり、顧客にダイレクトメールを発送するといった試みもなされていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述のカラオケプリント機能において、顧客情報を取り込んだ利用者が喜ぶようなサービスが提供されていなかった。昨今、爆発的人気を博している顔写真シール作成機においては、フレーム絵柄と呼ばれる装飾図案のおもしろさや斬新さが利用者を引きつける要因となり、如何に希少価値の高いオリジナルのシールを作成できるかがキーポイントとなっている。そして、このカラオケプリント機能においても、上記の顧客情報データベースを有効活用して、その人に特別の顔写真プリントを提供できるようにすれば、他社と差別化を図ることができ、カラオケ本来の利用率も高まるものと予想される。
【０００５】
この発明は、このような点に鑑みなされたもので、その目的は、集積された膨大な顧客情報を有効活用し、カラオケ装置および通信カラオケシステムにおける人物撮影プリント機能において、娯楽性や話題性を高めた新たなサービスを利用者に提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る通信カラオケシステムは、分説すると、つぎの事項（１）〜（５）により特定されるものである。
（１）複数のカラオケ装置が通信網を介してホスト装置と通信可能な通信カラオケシステムであること
（２）ホスト装置は、顧客ＩＤに対応づけて顧客の個人情報を集積した顧客情報データベースを備え、直近の所定期間内に誕生日を迎える顧客ＩＤと誕生日を含む顧客誕生日リストを顧客情報データベースに基づいて随時作成して各カラオケ装置に配信すること
（３）カラオケ装置は、顧客ＩＤ取得手段と、制御手段と、記憶手段を備え、リクエスト曲の伴奏音楽をスピーカーより出力するとともに歌詞字幕をディスプレイより出力すること
（４）顧客ＩＤ取得手段は、当該カラオケ装置を現に利用する人の顧客ＩＤを取得すること
（５）制御手段は、ホスト装置から顧客誕生日リストを受信した際これを記憶手段に格納し、顧客ＩＤ取得手段が顧客ＩＤを取得した際、顧客誕生日リストに当該顧客ＩＤが含まれていて、かつ、現在日付に一致する誕生日が当該顧客ＩＤに対応づけられているか否かを判定し、対応づけられている場合には、誕生日に因んだメッセージをディスプレイより出力すること
【０００７】
この発明において、さらに、つぎの事項（11）〜（14）に係る構成を備えることとが望ましい。
（11）カラオケ装置は、ビデオカメラと、装飾図案データベースと、画像合成手段を備えること
（12）ビデオカメラは、当該カラオケ装置を現に利用する人を撮影すること
（13）装飾図案データベースは、ビデオカメラで撮影した人物映像に組み合わせる複数の装飾図案データを集積し、誕生日用の装飾図案データを含むこと
（14）制御手段は、顧客ＩＤ取得手段が顧客ＩＤを取得した際、顧客誕生日リストに当該顧客ＩＤが含まれていて、かつ、現在日付に一致する誕生日が当該顧客ＩＤに対応づけられているか否かを判定し、対応づけられている場合、誕生日に因んだメッセージ画像を生成するとともに装飾図案データベースから誕生日用の装飾図案データを抽出し、当該メッセージ画像と装飾図案とビデオカメラで撮影した人物映像とを画像合成手段により合成してディスプレイより出力すること
【０００８】
この発明において、さらに望ましくは、ディスプレイに表示されている画像をサンプリングして印刷するプリンタをカラオケ装置に設ける構成とする。
【０００９】
以上のようなカラオケ装置および通信カラオケシステムによって、顧客情報を有効活用して、他社と差別化を図る特別なサービスを利用者に提供することができるのである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
＝＝＝＝＝基本的な構成と機能＝＝＝＝＝
この発明の通信カラオケシステムの一実施例の構成を図１に示している。中央制御部４は内部にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを含むコンピュータであり、カラオケ装置１の各周辺構成部を統括し制御している。中央制御部４はモデム５を介して通信回線網３と接続されることで、ホスト装置２からカラオケ楽曲の伴奏音楽とそれに同期させる歌詞データなどのカラオケデータの配信を受ける。配信されたカラオケデータはハードディスク装置６に格納される。そして、ビデオＣＤチェンジャ１８は複数のビデオＣＤを格納しており、各ビデオＣＤにはイメージ映像などの動画情報が収録されている。また、操作パネル７とリモコン送信器８の送信信号を受け付けるリモコン受信部９が操作制御部１０を介して中央制御部４に結合されている。
【００１１】
つぎに、カラオケデータの再生動作について説明する。中央制御部４は、リモコン送信器８や操作パネル７から利用者による選曲入力を操作制御部１０を介して受け取ると、選曲されたカラオケ楽曲のカラオケデータをハードディスク装置６より読み出す。あわせて、適宜なイメージ映像が収録されたビデオＣＤを再生するようにビデオＣＤチェンジャ１８を制御する。一方、伴奏音楽データはシンセサイザ１１により音楽信号に再生される。
【００１２】
また、マイクロホン１７から入力された歌唱者の音声信号とシンセサイザ１１で再生された音楽信号とがミキシングアンプ１２で合成されてスピーカ１３より出力される。そして、歌詞画像データはビットマップデータとしてビデオＲＡＭ１４に展開され、映像制御部１９は、このビデオＲＡＭ１４内の歌詞画像データをビデオＣＤチェンジャ１８によって再生されたビデオＣＤのイメージ映像にスーパーインポーズして、ディスプレイ１６に出力する。
【００１３】
＝＝＝＝＝人物撮影プリント機能と動作シーケンス＝＝＝＝＝
カラオケ装置１は、前述したカラオケ楽曲の再生といった基本機能とともに、ディスプレイ１６に表示されている内容を映像制御部１９からディスプレイ１６までの信号経路中に挿入されたビデオプリンタ２０により印刷するビデオプリント機能も併せ持つ。このビデオプリント機能は、中央制御部４の制御の下、つぎの指令系統によって動作する。すなわち、中央制御部４からサンプリング指令がビデオプリンタ２０に発行されると、ビデオプリンタ２０は映像制御部１９より出力された映像信号に同期させて１画面分の映像情報をビデオプリンタ２０内のフレームメモリなどの画像メモリ内に取り込む。このとき、ディスプレイ１６にはこのサンプリングされた画像情報が静止画として表示される。そして、格納された画像情報を適宜に処理することによりプリント用紙にディスプレイ１６の表示画面がハードコピーされる。さらに、入力された映像信号を順次画像メモリ内に格納することにより、１枚のプリント用紙に複数の異なった画像を並べて印刷するマルチサンプリングモードも備えている。もちろん、サンプリングした画像の中から１つの画像を選んで１枚のプリント用紙に印刷したり、同じ画像をいくつも並べて１枚のプリント用紙に印刷するリピート印刷モードも備えている。
【００１４】
さらに、カラオケ装置１は、歌唱者を撮影するために装備されたビデオカメラ２１の映像と装飾図案などからなる適宜な前景画像とを組み合わせた合成画像をディスプレイ１６に表示し、この表示されている画像をビデオプリンタ２０で印刷する機能を有している。つまり、ビデオカメラ２１で撮影された映像が映像信号として映像制御部１９に入力される一方、ハードディスク装置６より読み出された前景画像データが、中央制御部４を介してビデオＲＡＭ１４にビットマップ展開される。そして、映像制御部１９は、このビットマップ画像にビデオカメラ２１の映像をはめ込んで合成し、その映像信号を生成してディスプレイ１６に出力する。そこで、サンプリング指令が与えられると、ディスプレイ１６に表示されている画像が動画から静止画となって固定化表示され、その静止画像がビデオプリンタ２０で印刷される。なお、前景画像としては、人物映像の周囲を縁取るようにデザインされたフレーム絵柄と呼ばれる装飾図案などが用いられ、この前景画像はハードディスク装置６に格納されている。そして、この前景画像はホスト装置２より適時に配信される。
【００１５】
続いて、以上のような通信カラオケシステムにおける人物撮影プリント時の動作シーケンスについて説明する。まず、利用者は楽曲の演奏開始に先立ち、人物映像に付加する装飾図案を選択するにあたって、リモコン送信器８や操作パネル７を操作して装飾図案のジャンルの中から１つを選択する。すると、中央制御部４は、ハードディスク装置６からそのジャンルに含まれる複数の装飾図案を読み出してディスプレイ１６に表示する。その画面に希望のものがなければ、つぎの画面のサンプルが表示される。希望の装飾図案が決まったら、その画像に割り振られた番号をリモコン送信器８や操作パネル７から入力する。つぎに、合成画像のサンプリングタイミングを自動にするか手動にするかを選択する。自動を選択すると、カメラのシャッターを切るタイミング、すなわち、上記サンプリング指令が発行されるタイミングが自動的に設定され、歌唱者の姿が撮影されて装飾図案入りプリントが作成される。この場合は、楽曲の演奏が始まると、中央制御部４は通常のカラオケ楽曲の再生制御とともに、タイミング情報の送出を監視する。そして、演奏中にタイミング情報を受け取ると、カメラのシャッターが切られる。さらに、映像制御部１９に対し、ビデオカメラ２１の撮影した映像と選択された装飾図案とを合成するように指示するとともに、ビデオプリンタ２０に適宜な時間間隔をおいてマルチサンプリングモードで画像の取り込みを指令する。
【００１６】
この合成画像は、サンプリングされた順にディスプレイ１６に静止画として表示される。サンプリング期間が終了するとサンプリングしたすべての画像をコマ割にしてディスプレイ１６に表示させる。そして、コマ割りされたすべての画像を印刷するか、その中の希望の１枚を印刷するかを選択して、リモコン送信器８や操作パネル７よりプリントの実行指示を与える。印刷しない場合はキャンセルするための操作を行って、再び、通常の映像表示状態に戻す。また、楽曲の再生中は画像のサンプリングのみを行い、再生終了後にサンプリングされた画像をあらためて選んでから希望のプリントモードで印刷するようにしてもよい。
【００１７】
＝＝＝＝＝顧客情報データベースと顧客誕生日リスト＝＝＝＝＝
さて、ホスト装置２には、顧客別のＩＤ・氏名・生年月日・住所などからなる顧客情報を記録した顧客情報データベースが構築されている。利用者は所定の手続きによって、予めユーザ登録をしておくことにより、ホスト装置内の顧客情報データベースに自己の個人情報が登録されるとともに、顧客ＩＤが付与されたパーソナルリモコンの提供をうける。この顧客情報データベースを基にして、顧客の利用頻度や利用年代別・地域別の利用状況など各種データの集計がなされて、経営戦略上、特にマーケティングの際の指標となる。
【００１８】
ホスト装置２は、少なくとも次回配信日までに誕生日を迎える顧客に関する情報をその顧客情報データベースから抽出して顧客誕生日リストを作成するとともに、そのリストを通信回線網３を通じてカラオケ装置１に配信する。この顧客誕生日リストには、最低限、顧客ごとのＩＤと誕生日に関するデータが記録されている。そして、例えば、ホスト装置２は当日から１０日＋αの期間内に誕生日を迎える顧客の誕生日リストを１０日おきに作成して、カラオケ装置１にそのリストを配信する処理を行う。このリストを活用することにより、ホスト装置２と通信回線網３で接続されているカラオケ装置１を保有しているカラオケ店であれば、どこのカラオケ店を利用しても、顧客は誕生日に因んだサービスを受けることができる。
【００１９】
この場合、前回配信した１０日分の誕生日リストは削除される。カラオケ装置１側では、膨大な顧客データベースの中のほんの一部の情報のみ保有できればよいので、ハードディスク装置６の記憶容量をそれほど必要とせず、また、その都度ホスト装置２にアクセスする必要もないので、迅速かつ経済的にサービスを提供できる。そして、カラオケ装置１は、配信されるたびに更新された顧客誕生日リストを参照すれば、少なくとも当日誕生日を迎える顧客に関する情報を確実に取得することができるのである。
【００２０】
＝＝＝＝＝顧客ＩＤの取得方法＝＝＝＝＝
配信された顧客誕生日リストを活用したサービスをカラオケ店で提供する場合、入店した人の顧客ＩＤを取得して中央制御部４に伝える必要がある。それは、前述のユーザ登録後、顧客ＩＤが付与されたパーソナルリモコンを顧客に配布し、そのパーソナルリモコンを顧客がカラオケ店で使用することによって実現される。このパーソナルリモコンは、リモコン送信器８としてカラオケ店で選曲操作の際に使われ、赤外線方式などによって出力される信号中のヘッダ情報として、１台ごとに異なる（そのリモコン固有の）リモコン識別符号を発生するように設計・製造されたものである。入店した顧客が所持するパーソナルリモコンから選曲操作を行うと、カラオケ装置１の中央制御部４または操作制御部１０がそのリモコンから送信された信号を解析してリモコン識別符号を認知する。そして、カラオケ装置１の適宜な記憶部に保有する、このリモコン識別符号と顧客ＩＤとの対応関係を示す情報を基に、現にカラオケ装置１を利用している人の顧客ＩＤが認知される。
【００２１】
また、顧客ＩＤの取得にあたっては、顧客ＩＤが記録された利用者カードを発行して、そのカードに記録されたＩＤをカラオケ店側のリーダで読み取って中央制御部４に伝えるようにしてもよい。
【００２２】
＝＝＝＝＝顧客誕生日リストを活用した人物撮影プリント機能＝＝＝＝＝
続いて、前述の人物撮影プリント機能において、上記顧客誕生日リストを活用した場合の処理の流れについて説明する。
（ａ）来店した顧客がパーソナルリモコンを最初に使用したとき、カラオケ装置１の中央制御部４が顧客ＩＤを認知する。
（ｂ）つぎに、中央制御部４は、その顧客ＩＤをキーとしてハードディスク装置６に保有する顧客誕生日リストを検索して、その顧客ＩＤの個人データが存在するか否かを調べる。
（ｃ）その顧客ＩＤの個人データが存在する場合には、そのデータの中の誕生日に関する部分を参照して、当日が誕生日に該当するか否かを判定する。
（ｄ）当日が誕生日であると判定した場合には、ハードディスク装置６から誕生日対象者用の複数の装飾図案を読み出してディスプレイ１６に表示して、選択対象の装飾図案とする。
（ｅ）それ以外の場合は、通常のオペレーション通り、ジャンルを提示してそのジャンルに含まれる装飾図案の中から１つを利用者に選択させる。
この場合、誕生日対象者用の複数の装飾図案の中からランダムに装飾図案を選出してディスプレイ１６に表示してもよい。また、顧客誕生日リストに記録された個人データ中の性別や年齢や誕生日の時節などの情報を総合的に勘案して、複数の誕生日対象者用の装飾図案の中からふさわしいものをピックアップしてディスプレイ１６に表示するようにしてもよい。
【００２３】
このように、誕生日を迎えた顧客に特別の装飾図案を提示できるようにするため、ハードディスク装置６には誕生日対象者用の複数の装飾図案を用意しておく。その際、年齢、性別、誕生日の時節なども考慮して、誕生日用の装飾図案を取り揃えておくことが望ましい。また、所定期日ごとにホスト装置２から配信される顧客誕生日リストとともに、新たな誕生日対象者用の装飾図案がホスト装置２から配信されるとともに、既にハードディスク装置６にストックされている誕生日対象者用の装飾図案を削除して入れ替えるようにしてもよい。
【００２４】
装飾図案に加えて、誕生日に因んだメッセージなどを付加してビデオプリンタ２０で印刷することもできる。その際には、上記のステップに加えて、つぎのステップが必要となる。
【００２５】
▲１▼中央制御部４は、上記（ｃ）で当日が誕生日であると判定した人の個人データの内容を解析し、その内容を予め用意しておいたメッセージ用の文字列中に挿入することによって、前記のパーソナルリモコンを使用した顧客向けのメッセージを作成する。
【００２６】
▲２▼つぎに中央制御部４は、このメッセージの文字列を画像化した画像データを作成して選択された装飾図案とともにビデオＲＡＭ１４に書き込み、ビデオカメラ２１で撮影された映像と合成するように映像制御部１９に対して指示を与える。すると、人物映像に装飾図案とメッセージとが付加された、この合成画像がディスプレイ１６に表示されて、ビデオプリンタ２０で印刷される。
【００２７】
その結果、日付や名前はもとより、例えば、「ＨＡＰＰＹ  ＢＩＲＴＨＤＡＹ＊＊＊さん！」とか「＊＊＊君、２０歳の誕生日おめでとう！」とか「厄年ですね、体に気をつけて！」といったメッセージを印刷して、誕生日の記念になるような顔写真シールを提供することができる。さらに、例えば、ビデオプリンタ２０での印刷中の待ち時間に、このようなメッセージをスピーカ１３から出力したり、誕生日に因んだ音楽を鳴らしたりといったことをすれば、誕生日を祝うムードが高まり、場が盛り上がることになる。
【００２８】
なお、カラオケ装置１が通信回線網３を介してホスト装置２と接続されていない構成の場合は、適宜な記録媒体からオフラインで装飾図案や顧客誕生日リストが供給される。また、複数のカラオケ装置１がＬＡＮで接続された構成では、そのＬＡＮ上にあるサーバを電話回線網３を介してホスト装置２に接続し、このサーバがホスト装置２から装飾図案や顧客誕生日リストの配信を受けるようにしておく。そして、このサーバから各カラオケ装置１に向けて装飾図案や顧客誕生日リストが適時に転送される。
【００２９】
【発明の効果】
この発明によれば、顧客情報を有効活用し、カラオケ装置および通信カラオケシステムに付加された人物撮影プリント機能において、誕生日を迎えた利用者に喜ばれ話題性に富んだサービスを提供することができる。
【００３０】
すなわち、誕生日を迎えた利用者は、特別なフレーム絵柄を使って撮影することにより、誕生日の記念に残るような顔写真シールを手にすることができる。そして、そのシールには誕生日に因んだ様々なメッセージをいれることも可能である。さらに、各カラオケ装置に所定の顧客誕生日リストを保有させておくことにより、系列チェーン店、同一地域内、あるいは全国規模で、このような誕生日に因んだサービスを一斉に実施することができる。
【００３１】
とりわけ、この発明の通信カラオケシステムにおいては、ホスト装置に蓄積された膨大な顧客情報の中から、少なくとも次回配信日までに誕生日を迎える顧客の誕生日リストを作成して各カラオケ端末装置にそのリストを配信するようにしたから、その都度、ホスト装置にアクセスすることによる課金や待ち時間の発生といった問題もない。また、顧客誕生日リストを配信する際、端末側の古いデータを新しいデータに逐次置き換えるようにすることにより、端末側の顧客情報格納用の記憶装置の容量もそれほど多くを必要とせず、ハードウェア資源の節減につながり、カラオケ店側の経済的負担も少ない。
【００３２】
以上のように、この発明によれば、利用者に喜ばれるサービスを提供することができるとともに、カラオケ店もこのサービスをスムーズに導入することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例による通信カラオケシステムの端末装置を中心にしたブロック図である。
【符号の説明】
１  カラオケ装置
２  ホスト装置
３  通信回線網
４  中央制御部
６  ハードディスク装置（データ記憶部）
１３  スピーカ
１４  ビデオＲＡＭ
１６  ディスプレイ
１９  映像制御部
２０  ビデオプリンタ
２１  ビデオカメラ
【図１】
0003973735.tif 000002