(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の余白部分の予め設定された位置に予め設定されたサイズのチェックマークを印字し、該チェックマークに対して光を照射したときの反射光を反射型センサで検出し、該反射型センサの検出信号を、白レベルを十分に越えているか否かを判定するための値として設定された第１のしきい値と比較し、該検出信号が前記第１のしきい値よりも白レベル側であるときは印字不良が発生していると判定する様に構成された印字装置に対して、該印字装置に備えられた書き換え可能な不揮発性記憶手段に前記チェックマークの印字条件として、該チェックマークの用紙側縁からの印字位置及び印字サイズを設定する、チェックマークの印字条件設定方法であって、
印字サイズを同じにして用紙側縁からの印字位置を変えた複数個の位置設定用マークと、用紙側縁からの印字位置を同じにして印字サイズを変えた複数個のサイズ設定用マークとを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字したチェックシートを、該各位置設定用マーク及び該各サイズ設定用マークが前記反射型センサによる検出位置に順次到達するように、搬送し、
前記複数の位置設定用マークの内、最も黒レベル側の検出信号が得られたものの用紙側縁からの印字位置を前記チェックマークの用紙側縁からの印字位置として前記不揮発性記憶手段に記憶すると共に、
前記複数のサイズ設定用マークの内、黒レベルとして十分であるか否かを判定するための値として設定された第２のしきい値と比較し、黒レベル側として十分であると判定された検出信号が得られたものの中で最小サイズとなるものの印字サイズを前記チェックマークの印字サイズとして前記不揮発性記憶手段に記憶する工程を有するチェックマークの印字条件設定方法。
【請求項２】
用紙を所定の搬送経路に沿って搬送する紙送り手段と、
前記搬送経路内の印字位置に配置され、多数のノズルを有するインクジェット型の印字ヘッドと、
外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に対する印字を実行する印字実行手段と、
該印字実行手段が印字を実行した後、前記紙送り手段により前記用紙をさらに排出方向に送ると共に、前記各ノズルの全てからインクを吐出させる様に前記印字ヘッドを駆動して、前記用紙の余白部分において予め設定された印字位置に予め設定された印字サイズのチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、
発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、
前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、白レベルを十分に越えているか否かを判定するための値として設定された第１のしきい値とを比較し、該検出信号が前記第１のしきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する印字不良判定手段と
を備えた印字装置であって、
前記チェックマークの印字位置及び印字サイズの設定値を記憶する書き換え可能な不揮発性記憶手段と、
印字サイズを同じにして用紙側縁からの印字位置を変えた複数個の位置設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字したチェックシートにおける該各位置設定用マークの該印字サイズと、用紙搬送方向の印字位置と、用紙側縁からの印字位置とを記憶させてある位置設定用マーク情報記憶手段と、
用紙側縁からの印字位置を同じにして印字サイズを変えた複数個のサイズ設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字したチェックシートにおける該サイズ設定用マークの用紙縁側からの該印字位置と、用紙搬送方向の印字位置と、印字サイズとを記憶させてあるサイズ設定用マーク情報記憶手段と、
前記位置設定用マーク情報記憶手段の記憶内容を参照して、前記各位置設定用マークを、前記紙送り手段により前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、最も黒レベル側の検出信号を与えた位置設定用マークの用紙側縁からの印字位置を前記チェックマークの用紙側縁からの印字位置として前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字位置設定手段と、
前記サイズ設定用マーク情報記憶手段の記憶内容を参照して、前記各サイズ設定用マークを、前記紙送り手段により前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、黒レベルとして十分であるか否かを判定するための値として設定された第２のしきい値と比較し、黒レベル側として十分であると判定された検出信号を与えたサイズ設定用マークの中で最小サイズとなるサイズ設定用マークの印字サイズを前記チェックマークの印字サイズとして前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字サイズ設定手段とを備え、
前記チェックマーク印字手段は、前記不揮発性記憶手段の記憶内容に従って前記チェックマークの印字を実行する様に構成されたことを特徴とする印字装置。
【請求項３】
前記位置設定用マーク情報記憶手段と、前記サイズ設定用マーク情報記憶手段の記憶内容に従って、前記紙送り手段及び前記印字ヘッドを駆動し、前記位置設定用マーク及び前記サイズ設定用マークを印字したチェックシートを作成するチェックシート作成手段を更に備えたことを特徴とする請求項２記載の印字装置。
【請求項４】
前記チェックマーク印字位置設定手段によって記憶された位置設定用マークの用紙側縁からの印字位置を、サイズ設定用マーク情報記憶手段に、サイズ設定用マークの、用紙側縁からの印字位置として設定する設定手段を備えたことを特徴とする請求項３記載の印字装置。
【請求項５】
用紙を所定の搬送経路に沿って搬送する紙送り手段と、
前記搬送経路内の印字位置に配置され、多数のノズルを有するインクジェット型の印字ヘッドと、
外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に対する印字を実行する印字実行手段と、
該印字実行手段が印字を実行した後、前記紙送り手段により前記用紙をさらに排出方向に送ると共に、前記各ノズルの全てからインクを吐出させる様に前記印字ヘッドを駆動して、前記用紙の余白部分において予め設定された印字位置に予め設定された印字サイズのチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、
発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、
前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、白レベルを十分に越えているか否かを判定するための値として設定された第１のしきい値とを比較し、該検出信号が前記第１のしきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する印字不良判定手段と
を備えた印字装置であって、
前記チェックマークの印字位置及び印字サイズの設定値を記憶する書き換え可能な不揮発性記憶手段と、
印字サイズを同じにして用紙側縁からの印字位置を変えた複数個の位置設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字するための該各位置設定用マークの該印字サイズと、用紙搬送方向の印字位置と、用紙側縁からの印字位置とを記憶させてある位置設定用マーク印字情報記憶手段と、
用紙側縁からの印字位置を同じにして印字サイズを変えた複数個のサイズ設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字するための該サイズ設定用マークの用紙搬送方向の印字位置と、印字サイズとを記憶させてあるサイズ設定用マーク印字情報記憶手段と、
前記位置設定用マーク印字情報記憶手段の記憶内容を参照して、前記紙送り手段によって用紙を送りながら位置設定用マークを印字しつつ、該印字した各位置設定用マークを前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、最も黒レベル側の検出信号を与えた位置設定用マークの用紙側縁からの印字位置を前記チェックマークの用紙側縁からの印字位置として前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字位置設定手段と、
前記サイズ設定用マーク印字情報記憶手段の記憶内容を参照すると共に、前記チェックマーク印字位置設定手段が設定した用紙側縁からの印字位置に対して、前記紙送り手段によって用紙を送りながらサイズ設定用マークを印字しつつ、該印字した各サイズ設定用マークを前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、黒レベルとして十分であるか否かを判定するための値として設定された第２のしきい値と比較し、黒レベル側として十分であると判定された検出信号を与えたサイズ設定用マークの中で最小サイズとなるサイズ設定用マークの印字サイズを前記チェックマークの印字サイズとして前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字サイズ設定手段とを備え、
前記チェックマーク印字手段は、前記不揮発性記憶手段の記憶内容に従って前記チェックマークの印字を実行する様に構成されたことを特徴とする印字装置。
【請求項６】
用紙を所定の搬送経路に沿って搬送する紙送り手段と、
前記搬送経路内の印字位置に配置され、多数のノズルを有するインクジェット型の印字ヘッドと、
外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に対する印字を実行する印字実行手段と、
該印字実行手段が印字を実行した後、前記紙送り手段により前記用紙をさらに排出方向に送ると共に、前記各ノズルの全てからインクを吐出させる様に前記印字ヘッドを駆動して、前記用紙の余白部分において予め設定された印字位置に予め設定された印字サイズのチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、
発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、
前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、白レベルを十分に越えているか否かを判定するための値として設定された第１のしきい値とを比較し、該検出信号が前記第１のしきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する印字不良判定手段と
を備えた印字装置であって、
前記チェックマークの印字位置及び印字サイズの設定値を記憶する書き換え可能な不揮発性記憶手段と、
用紙側縁からの印字位置を同じにして印字サイズを変えた複数個のサイズ設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字したチェックシートにおける該サイズ設定用マークの用紙縁側からの該印字位置と、用紙搬送方向の印字位置と、印字サイズとを記憶させてあるサイズ設定用マーク情報記憶手段と、
印字サイズを同じにして用紙側縁からの印字位置を変えた複数個の位置設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字するための該各位置設定用マークの用紙搬送方向の印字位置と、用紙側縁からの印字位置とを記憶させてある位置設定用マーク印字情報記憶手段と、
前記サイズ設定用マーク印字情報記憶手段の記憶内容を参照し、設定されている用紙側縁からの印字位置に対して、前記紙送り手段によって用紙を送りながらサイズ設定用マークを印字しつつ、該印字した各サイズ設定用マークを前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、黒レベルとして十分であるか否かを判定するための値として設定された第２のしきい値と比較し、黒レベル側として十分であると判定された検出信号を与えたサイズ設定用マークの中で最小サイズとなるサイズ設定用マークの印字サイズを前記チェックマークの印字サイズとして前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字サイズ設定手段と、
前記位置設定用マーク印字情報記憶手段の記憶内容を参照すると共に、前記紙送り手段によって用紙を送りながら、前記チェックマーク印字サイズ設定手段が設定した印字サイズの位置設定用マークを印字しつつ、該印字した各位置設定用マークを前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、最も黒レベル側の検出信号を与えた位置設定用マークの用紙側縁からの印字位置を前記チェックマークの用紙側縁からの印字位置として前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字位置設定手段とを備え、
前記チェックマーク印字手段は、前記不揮発性記憶手段の記憶内容に従って前記チェックマークの印字を実行する様に構成されたことを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタやファクシミリ等の機器に備えられる印字装置が印字するチェックマークの印字条件設定方法、及びその印字装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタやファクシミリ等の機器の印字装置として、多数のノズルを備えたインクジェット型の印字ヘッドを備えたものが知られている。この種の印字装置においては、印字回数を積算したり、インクタンクの残量を直接検出する等してインクが空になったことを検出する技術が知られている。そして、インクがほぼ空になったと判断されるときにインクカートリッジの交換を促すメッセージを表示するなどして、インク切れによる印字不良を防止する様にしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インクが十分に残っていてもノズルの目詰まり等によって印字品質が低下することがある。インク切れを検出するための上記従来技術では、この様な、ノズルの目詰まり等の原因による印字品質の低下を検知することができず、品質不良のままで印字が続行されてしまうという問題がある。
【０００４】
特に、ファクシミリにおいては、印字すべきデータは外部から送信されて来るものであり、一旦印字してしまうと当該受信データは消えてしまうため、印字品質が不良である場合に再度印字し直すということができない。
【０００５】
そこで、インク切れだけでなくノズルの目詰まり等による品質低下をもチェックを可能にするために、次の印字装置、即ち、用紙の余白部分の予め設定された位置に予め設定されたサイズのチェックマークを印字し、該チェックマークに対して光を照射したときの反射光を反射型センサで検出し、該反射型センサの検出信号をしきい値と比較し、該検出信号が前記しきい値よりも白レベル側であるときは印字不良が発生していると判定する様に構成された印字装置が考えられる。それに関連した発明を本願出願人は、平成９年６月７日に出願した。
【０００６】
しかしながら、上記印字装置の個々において、チェックマークのサイズと、搬送用紙内に占めるチェックマークの位置とを、それらの装置に共通した固定データによって印字すると、印字装置各々のハード面での微妙な違い、例えば、反射型センサの取付位置のズレや、印字ヘッドに対する用紙搬送位置の微妙な差異によって、チェックマークを、センサの最適な検出位置で検知できない場合がある。この場合、チェックマークの位置が適切でないために、センサがチェックマークの濃度を適切に検出できず、印字不良でないのに、印字不良が発生したと判定される虞がある。これに対して、チェックマークを大きくすることも考えられるが、チェックマークは、本来目立たつべきものでないために、その手法も有効でない。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、印字装置の個々に違いがあっても、反射型センサの検出にとって適切な用紙内位置と、サイズとを持ったチェックマークを印字可能にするチェックマークの印字条件設定方法と、その方法を実行可能な印字装置とを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成する請求項１の本発明のチェックマークの印字条件設定方法は、用紙の余白部分の予め設定された位置に予め設定されたサイズのチェックマークを印字し、該チェックマークに対して光を照射したときの反射光を反射型センサで検出し、該反射型センサの検出信号を、白レベルを十分に越えているか否かを判定するための値として設定された第１のしきい値と比較し、該検出信号が前記第１のしきい値よりも白レベル側であるときは印字不良が発生していると判定する様に構成された印字装置に対して、該印字装置に備えられた書き換え可能な不揮発性記憶手段に前記チェックマークの印字条件として、該チェックマークの用紙側縁からの印字位置及び印字サイズを設定する、チェックマークの印字条件設定方法であって、印字サイズを同じにして用紙側縁からの印字位置を変えた複数個の位置設定用マークと、用紙側縁からの印字位置を同じにして印字サイズを変えた複数個のサイズ設定用マークとを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字したチェックシートを、該各位置設定用マーク及び該各サイズ設定用マークが前記反射型センサによる検出位置に順次到達するように、搬送し、前記複数の位置設定用マークの内、最も黒レベル側の検出信号が得られたものの用紙側縁からの印字位置を前記チェックマークの用紙側縁からの印字位置として前記不揮発性記憶手段に記憶すると共に、前記複数のサイズ設定用マークの内、黒レベルとして十分であるか否かを判定するための値として設定された第２のしきい値と比較し、黒レベル側として十分であると判定された検出信号が得られたものの中で最小サイズとなるものの印字サイズを前記チェックマークの印字サイズとして前記不揮発性記憶手段に記憶する工程を有する。
【０００９】
上記の本発明の方法によれば、チェックマークの位置とサイズとは、予め固定されたものでなく、個々の印字装置において、実際の印字処理時と全く同様に、用紙の搬送機能や反射型センサが機能する条件下で、複数の位置設定用マークと複数のサイズ設定用マークの中から、最善のものが選択され、上記不揮発性記憶手段に記憶・設定される。従って、実際の印字実行時には、反射型センサが、極めて良好な条件（位置とサイズ）のチェックマークを検出することができる。
【００１０】
位置設定用マークの選択で、上記の方法を採用するのは、このマークは、良好な印字が実行された時のチェックマークに対応するものであり（サイズ設定用マークも同じ）、それ故、最も印字濃度が濃いものとして検出されることが望まれるからである。
サイズ設定用マークの選択で、上記の方法を採用するのは、チェックマーク自体は、印字不良判定以外には不要な物であり、できるだけ目立たず小さい方が良いが、一方で、印字不良判定において印字が良好な場合のチェックマークに対応するこのマークは、その判定時点では濃度濃く検出されることが望まれるものであり、両者のバランスを考慮したからである。
【００１１】
前記目的を達成する請求項２記載の本発明は、用紙を所定の搬送経路に沿って搬送する紙送り手段と、前記搬送経路内の印字位置に配置され、多数のノズルを有するインクジェット型の印字ヘッドと、外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に対する印字を実行する印字実行手段と、該印字実行手段が印字を実行した後、前記紙送り手段により前記用紙をさらに排出方向に送ると共に、前記各ノズルの全てからインクを吐出させる様に前記印字ヘッドを駆動して、前記用紙の余白部分において予め設定された印字位置に予め設定された印字サイズのチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、白レベルを十分に越えているか否かを判定するための値として設定された第１のしきい値とを比較し、該検出信号が前記第１のしきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する印字不良判定手段とを備えた印字装置であって、前記チェックマークの印字位置及び印字サイズの設定値を記憶する書き換え可能な不揮発性記憶手段と、印字サイズを同じにして用紙側縁からの印字位置を変えた複数個の位置設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字したチェックシートにおける該各位置設定用マークの該印字サイズと、用紙搬送方向の印字位置と、用紙側縁からの印字位置とを記憶させてある位置設定用マーク情報記憶手段と、用紙側縁からの印字位置を同じにして印字サイズを変えた複数個のサイズ設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字したチェックシートにおける該サイズ設定用マークの用紙縁側からの該印字位置と、用紙搬送方向の印字位置と、印字サイズとを記憶させてあるサイズ設定用マーク情報記憶手段と、前記位置設定用マーク情報記憶手段の記憶内容を参照して、前記各位置設定用マークを、前記紙送り手段により前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、最も黒レベル側の検出信号を与えた位置設定用マークの用紙側縁からの印字位置を前記チェックマークの用紙側縁からの印字位置として前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字位置設定手段と、前記サイズ設定用マーク情報記憶手段の記憶内容を参照して、前記各サイズ設定用マークを、前記紙送り手段により前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、黒レベルとして十分であるか否かを判定するための値として設定された第２のしきい値と比較し、黒レベル側として十分であると判定された検出信号を与えたサイズ設定用マークの中で最小サイズとなるサイズ設定用マークの印字サイズを前記チェックマークの印字サイズとして前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字サイズ設定手段とを備え、前記チェックマーク印字手段は、前記不揮発性記憶手段の記憶内容に従って前記チェックマークの印字を実行する様に構成されたことを特徴とする。
【００１２】
この印字装置によれば、上記本発明の方法を実行可能である。即ち、位置設定用マーク情報記憶手段に記憶されている複数の位置設定マークの中から、チェックマーク印字位置設定手段によって、チェックマークの用紙側縁からの最善の位置を不揮発性記憶手段に記憶し、また、サイズ設定用マーク記憶手段に記憶されている複数のサイズ設定用マークの中から、チェックマーク印字サイズ設定手段によって、チェックマークの最善のサイズを不揮発性記憶手段に記憶可能である。
【００１３】
請求項３記載の本発明は、前記位置設定用マーク情報記憶手段と、前記サイズ設定用マーク情報記憶手段の記憶内容に従って、前記紙送り手段及び前記印字ヘッドを駆動し、前記位置設定用マーク及び前記サイズ設定用マークを印字したチェックシートを作成するチェックシート作成手段を更に備えたことを特徴とする上記印字装置である。
この印字装置は、チェックシート作成手段によって自ら、チェックシートを作成することができ、それを利用して、選択可能な範囲の中で最善の、チェックマークの位置とサイズとを設定できる。従ってチェックシートを別途用意する必要がない。
【００１４】
請求項４記載の本発明は、チェックシート作成手段を更に備えた印字装置において、前記チェックマーク印字位置設定手段によって記憶された位置設定用マークの用紙側縁からの印字位置を、サイズ設定用マーク情報記憶手段に、サイズ設定用マークの、用紙側縁からの印字位置として設定する設定手段を備えたことを特徴とする。
この印字装置によれば、まず、シートに複数の位置設定用マークをチェックシート作成手段を利用して印字し、それらの中から、最善の用紙縁側からの印字位置を選ぶ。その最善の印字位置を持った複数のサイズ設定用マークを、サイズ設定用マーク情報記憶手段に基づきチェックシート作成手段を利用して印字し、それらの中から、最善のサイズを選択することができる。即ち、チェックマークの複数の条件（上記位置とサイズ）の最善のものが別々に選択されるのではなく、関連を持って選択されるので、より良い条件が設定できる。
ここで、特に好ましい態様である請求項５の発明は、用紙を所定の搬送経路に沿って搬送する紙送り手段と、前記搬送経路内の印字位置に配置され、多数のノズルを有するインクジェット型の印字ヘッドと、外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に対する印字を実行する印字実行手段と、該印字実行手段が印字を実行した後、前記紙送り手段により前記用紙をさらに排出方向に送ると共に、前記各ノズルの全てからインクを吐出させる様に前記印字ヘッドを駆動して、前記用紙の余白部分において予め設定された印字位置に予め設定された印字サイズのチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、白レベルを十分に越えているか否かを判定するための値として設定された第１のしきい値とを比較し、該検出信号が前記第１のしきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する印字不良判定手段とを備えた印字装置であって、前記チェックマークの印字位置及び印字サイズの設定値を記憶する書き換え可能な不揮発性記憶手段と、印字サイズを同じにして用紙側縁からの印字位置を変えた複数個の位置設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字するための該各位置設定用マークの該印字サイズと、用紙搬送方向の印字位置と、用紙側縁からの印字位置とを記憶させてある位置設定用マーク印字情報記憶手段と、用紙側縁からの印字位置を同じにして印字サイズを変えた複数個のサイズ設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字するための該サイズ設定用マークの用紙搬送方向の印字位置と、印字サイズとを記憶させてあるサイズ設定用マーク印字情報記憶手段と、前記位置設定用マーク印字情報記憶手段の記憶内容を参照して、前記紙送り手段によって用紙を送りながら位置設定用マークを印字しつつ、該印字した各位置設定用マークを前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、最も黒レベル側の検出信号を与えた位置設定用マークの用紙側縁からの印字位置を前記チェックマークの用紙側縁からの印字位置として前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字位置設定手段と、前記サイズ設定用マーク印字情報記憶手段の記憶内容を参照すると共に、前記チェックマーク印字位置設定手段が設定した用紙側縁からの印字位置に対して、前記紙送り手段によって用紙を送りながらサイズ設定用マークを印字しつつ、該印字した各サイズ設定用マークを前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、黒レベルとして十分であるか否かを判定するための値として設定された第２のしきい値と比較し、黒レベル側として十分であると判定された検出信号を与えたサイズ設定用マークの中で最小サイズとなるサイズ設定用マークの印字サイズを前記チェックマークの印字サイズとして前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字サイズ設定手段とを備え、前記チェックマーク印字手段は、前記不揮発性記憶手段の記憶内容に従って前記チェックマークの印字を実行する様に構成されたことを特徴とする。
同じく、特に好ましい態様である請求項６の発明は、用紙を所定の搬送経路に沿って搬送する紙送り手段と、前記搬送経路内の印字位置に配置され、多数のノズルを有するインクジェット型の印字ヘッドと、外部から入力される印字データに基づき、前記印字ヘッド及び前記紙送り手段を駆動して、用紙に対する印字を実行する印字実行手段と、該印字実行手段が印字を実行した後、前記紙送り手段により前記用紙をさらに排出方向に送ると共に、前記各ノズルの全てからインクを吐出させる様に前記印字ヘッドを駆動して、前記用紙の余白部分において予め設定された印字位置に予め設定された印字サイズのチェックマークを印字するチェックマーク印字手段と、発光素子と受光素子とを有し、前記印字位置と排出口との間の検出位置に設けられる反射型センサと、前記検出位置に前記チェックマークが到達しているときに前記発光素子を発光させ、このときの前記受光素子の検出信号と、白レベルを十分に越えているか否かを判定するための値として設定された第１のしきい値とを比較し、該検出信号が前記第１のしきい値よりも白レベルに近い場合に印字不良と判定する印字不良判定手段とを備えた印字装置であって、前記チェックマークの印字位置及び印字サイズの設定値を記憶する書き換え可能な不揮発性記憶手段と、用紙側縁からの印字位置を同じにして印字サイズを変えた複数個のサイズ設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字したチェックシートにおける該サイズ設定用マークの用紙縁側からの該印字位置と、用紙搬送方向の印字位置と、印字サイズとを記憶させてあるサイズ設定用マーク情報記憶手段と、印字サイズを同じにして用紙側縁からの印字位置を変えた複数個の位置設定用マークを用紙搬送方向にそれぞれ離して印字するための該各位置設定用マークの用紙搬送方向の印字位置と、用紙側縁からの印字位置とを記憶させてある位置設定用マーク印字情報記憶手段と、前記サイズ設定用マーク印字情報記憶手段の記憶内容を参照し、設定されている用紙側縁からの印字位置に対して、前記紙送り手段によって用紙を送りながらサイズ設定用マークを印字しつつ、該印字した各サイズ設定用マークを前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、黒レベルとして十分であるか否かを判定するための値として設定された第２のしきい値と比較し、黒レベル側として十分であると判定された検出信号を与えたサイズ設定用マークの中で最小サイズとなるサイズ設定用マークの印字サイズを前記チェックマークの印字サイズとして前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字サイズ設定手段と、前記位置設定用マーク印字情報記憶手段の記憶内容を参照すると共に、前記紙送り手段によって用紙を送りながら、前記チェックマーク印字サイズ設定手段が設定した印字サイズの位置設定用マークを印字しつつ、該印字した各位置設定用マークを前記反射型センサの検出位置に順次到達させ、最も黒レベル側の検出信号を与えた位置設定用マークの用紙側縁からの印字位置を前記チェックマークの用紙側縁からの印字位置として前記不揮発性記憶手段に記憶させるチェックマーク印字位置設定手段とを備え、前記チェックマーク印字手段は、前記不揮発性記憶手段の記憶内容に従って前記チェックマークの印字を実行する様に構成されたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を実施の形態によって説明する。
以下、マルチファンクション・デバイスについて具体化した実施の形態につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、マルチファンクション・デバイスとは、例えば、複写機能、留守番電話機能、電話機能、ファクシミリ機能、読み取り機能、プリント機能等の多目的機能を備えた装置をいうが、必ずしもこれら機能を全て有している必要はなく、また、これら以外の機能を有していてもよい。もっとも、本発明を実施するに当たっては、マルチファンクション・デバイスに限らず、ファクシミリ専用装置等に適用しても構わない。
【００１６】
図１は、本実施の形態に係るマルチファンクション・デバイスの外観斜視図である。このマルチファンクション・デバイス１は図示の様な装置本体２を有する。この装置本体２の上面には、操作パネルユニット５が配設されている。かかる操作パネルユニット５の左側後方位置には、表示装置としての液晶ディスプレイ６が配設されている。
【００１７】
詳細には、操作パネルユニット５の左側には、ダイヤル入力を行うためのダイヤルボタン７が配置されている。このダイヤルボタン７は、「１」〜「０」の数値ボタンの他に、アスタリスク「＊」、シャープ「＃」といったボタンも含んでいる。また、操作パネルユニット５の右側には、その手前位置から後方位置に向かって、操作を停止するためのストップキー８、操作を開始するためのスタートキー９、本装置をカラーコピー機として使用するためのカラーコピー操作用キー１０、本装置をカラープリンタとして使用するためのカラープリンタ操作用キー１１、本装置を留守番電話機として使用するための留守番電話機能キー１２が配設されている。
【００１８】
また、操作パネルユニット５の中央には、ダイヤル操作を簡便化するためのワンタッチダイヤルキー１３、本装置をファクシミリとして使用するためのファクシミリ操作用キー１４が配設されている。利用者がこれらキー７，８，９，１０，１１，１２，１３，１４を適宜操作することにより、本装置をマルチファンクション・デバイスとして機能させることができる。
【００１９】
また、操作パネルユニット５の後方位置には、これから読み取られる原稿を、積層した状態でスタックする原稿スタック部１５が設けられている。この原稿スタック部１５の後方位置には、さらに、未記録の記録用紙を積層した状態でスタックする用紙送り部１６が設けられている。
【００２０】
また、操作パネルユニット５の手前側位置には、読み取られた原稿を積層した状態でスタックする原稿スタッカ１７が設けられている。そして、この原稿スタッカ１７の下方には、記録済みの用紙を積層した状態でスタックする記録済み用紙スタッカ１８が設けられている。
【００２１】
前記原稿スタック部１５と原稿スタッカ１７との間を搬送される原稿は、図２に示されるように、マルチファンクション・デバイス１の装置本体２の内部、すなわち、操作パネルユニット５の下側の案内通路１９に沿って搬送されるようになっている。具体的には、操作パネルユニット５の下方には、案内通路１９に沿って原稿分離用ローラ２０及びこの原稿分離用ローラ２０に対向当接する分離片２１が配設されている。また、この原稿分離用ローラ２０の下流側には、上下一対の案内ローラ２２が配設されている。そして、更に、案内ローラ２２の下流側には、原稿スタッカ１７の手前に位置する様に、上下一対の案内ローラ２３が配設されている。これらの構成により、原稿スタック部１５で積層された原稿は、原稿分離用ローラ２０と分離片２１とによって一枚ずつ分離され、案内ローラ２２，２３によって、テンションを付与されながら下流側に向かって搬送される。そして、下流側に向かって搬送される原稿は、装置本体２の内部前方側に配設された読取装置２４によって読み取られる。
【００２２】
案内ローラ２２，２３の間には、読取位置２５が設定されている。この読取位置２５にある原稿面の情報が、光電変換素子としての読取装置２４によって読み取られる。この読取装置２４は、光源としてのランプＬ１、第１反射ミラー２６、複数の反射ミラー等を含む光学系２７及びＣＣＤ装置２８を備えている。ＣＣＤ装置２８は、ＣＣＤ２９を実装した基板３０によって構成されている。
【００２３】
従って、案内通路１９に沿って搬送された原稿は、ランプＬ１によって読取位置２５で光を照射され、この原稿面からの反射光は、反射ミラー２６、光学系２７を介してＣＣＤ２９に入力される。ＣＣＤ２９を実装した基板３０を装置本体２の上方側に配置した理由は、読取装置２４（ＣＣＤ装置２８）が上方側に配置されることになって、読み取り用の原稿の取り扱いが簡便になるからである。
【００２４】
また、装置本体２内部の読取装置２４の後方には、印字機構ＩＫが配設されている。この印字機構ＩＫは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のインクを収納したインクカートリッジと、用紙送り部１６から搬送された用紙面にカラー画像を記録するためのインクジェットヘッドＩＤを備えている。この印字機構ＩＫは、いわゆるシリアル印字タイプであって、シリアル方式でカラー画像を用紙面に記録することができる。すなわち、インクジェットヘッドＩＤは、装置本体２の左右方向に移動しながら、用紙面上の一ライン分カラー画像を記録するとともに、一ラインのカラー画像の記録が完了すると、次の一ラインだけ搬送し、再びその一ラインのカラー画像を記録できるように構成されている。
【００２５】
用紙送り部１６でスタックされた未記録の記録用紙は、図２，図３に示す様に、紙送りローラ４１，４２.，４３によって所定の搬送経路４５に沿って一枚ずつ、記録済み用紙スタッカ１８へと搬送されていく。また、印字機構ＩＫのインクジェットヘッドＩＤに対面すると共にキャリッジバー４６に沿って伸びる様にプラテン４７が取り付けられている。このプラテン４７上に設定される印字位置４８に記録用紙が来たとき、上述の印字機構ＩＫのシリアル印字機能により、印字が実行される。なお、プリンタ或いは複写機として機能するときはカラーにて印字がなされ、ファクシミリ機能に伴う印字出力の際にはモノクロで印字が実行される。
【００２６】
また、本実施の形態では、特に、図２，図４に示す様に、紙送りローラ４１〜４３の内、用紙排出口４４近くに配置された最後の紙送りローラ４３の軸に対面する位置に、反射型センサ５１が取り付けられている。この反射型センサ５１は発光素子（ＬＥＤ）と、受光素子とを有するもので、後述するインクエンプティ判定やペーパージャム判定等を実施する際の判定データ等を取得するために取り付けられている。
【００２７】
次に、本実施の形態におけるファクシミリ機能部分の制御系について説明する。
ファクシミリ機能部分の制御系は、図５に示す様に、ＣＰＵ，ＥＥＲＯＭ，ＲＡＭ等を備えているマイクロコンピュータ６１を中心に、主要な要素として、液晶ディスプレイ６、ストップスイッチ８、スタートスイッチ９、インクジェットヘッドＩＤ、反射型センサ５１のＬＥＤ５２及び受光素子５３、紙送りモータ６２、キャリッジモータ６３、受信メモリ６４、モデム６５及び電話回線６６等によって構成されている。
【００２８】
かかる制御系を有するマルチファンクション・デバイスにおいて、印字不良を判定するためにチェックマークを印字するが、本実施の形態では、その位置とサイズとを適切に設定可能である。その設定方法を説明する前に、上記デバイスを利用して、印字不良か否かを判定する過程を含む一連の処理を説明する。
【００２９】
モデム６５及び電話回線６６を介してファクシミリデータが着信すると、図６〜図８に示す様に、まず、データを受信メモリ６４に一旦蓄積する（ステップＳ１。以下、Ｓ１等とステップ番号のみを記す。）。そして、受信メモリ６４への印字データの蓄積が完了すると、ＬＥＤ５２をＯＦＦにした状態での受光素子５３の検出信号Ｑoff を入力し、ＬＥＤＯＦＦ時の検出電圧Ｖoff が１．５Ｖ以上あるか否かを判定する（Ｓ３）。なお、本処理では、紙送りローラ４３の表面を黒くすることで次に述べるペーパージャム検出を行う構成を採用しており、外からの光が全く侵入しない場合には、ＬＥＤＯＦＦ時の検出電圧Ｖoff は黒レベル＝５Ｖが出力される様に設計されている。また、本処理の反射型センサ５１は、白レベル＝１Ｖが出力される様に設計されており、経年劣化等がないときのダイナミックレンジは４Ｖとなる。
【００３０】
Ｖoff ＜１．５Ｖの場合は（Ｓ３：ＮＯ）、外の光が強すぎて、後述のペーパージャムやインクエンプティの判定ができない状態と判断できるので、印字動作を開始することなく、液晶ディスプレイ６に「受信中・・・」というメッセージを表示する（Ｓ５）。このメッセージを表示することで、未だ印字していない受信データが存在していることを利用者に知らせることができる。そして、利用者によってスタートスイッチ９が操作されるのを待つ（Ｓ７）。スタートスイッチ９が押された場合は（Ｓ７：ＹＥＳ）、強制印字指令がなされたものと判定し、強制印字を開始する（Ｓ９）。通常のファクシミリ装置では、受信データを印字するとこれを消去する様に構成されているが、本処理では、強制印字後も受信メモリ６４に蓄積された印字データをそのまま保持する。そして、スタートスイッチ９とストップスイッチ８を同時に押下するなどの所定のリセット指令がなされて始めて、印字済みの受信データを受信メモリ６４から削除する（Ｓ１１，Ｓ１３）。
【００３１】
一方、Ｖoff ≧１．５Ｖのときは（Ｓ３：ＹＥＳ）、紙送りモータ６２を駆動して記録紙ストック部１６から１枚の記録紙を印字位置４８へと搬送し始める（Ｓ２１）。そして、ペーパージャムが発生していないか否かを判定し（Ｓ２３）、ペーパージャムが生じた場合には（Ｓ２３：ＹＥＳ）、「紙送りエラー処理」を実行する（Ｓ２５）。
【００３２】
Ｓ２３におけるペーパージャムの判定は、具体的には、ＬＥＤ５２をＯＮにすると共に、受光素子５３の検出信号Ｑonを入力し、ＬＥＤＯＮ時の検出電圧Ｖonが所定値以上低下したか否かによって判定する。より具体的には、予め設定した所定時間Ｔ0 を経過してもＶonが所定値以上低下しないとき、ペーパージャムが生じたものと判定する。
【００３３】
また、Ｓ２５の「紙送りエラー処理」としては、具体的には、紙送りモータ６２を停止すると共に、液晶ディスプレイ６に「紙送りエラー」のメッセージを表示する。この後は、利用者によってジャムを起こした記録紙が取り除かれてスタートスイッチ９が押されるのを待つ（Ｓ２７）。
【００３４】
正常に紙送りがなされている場合は、受信メモリ６４から印字データを読み出し（Ｓ３１）、紙送りモータ６２、キャリッジモータ６３及び印字ヘッドＩＤを駆動して印字を実行する（Ｓ３３）。そして、１ページ分の印字が完了したら、チェックマーク印字前処理を実行する（Ｓ３５）。具体的には、印字範囲７２（図９参照）よりもさらに後方所定位置（図９の符号７３で示される位置）が印字位置４８に来る様に紙送りモータ６２をさらに所定量だけ回転させて停止する動作を行う。
【００３５】
そして、インクジェットヘッドＩＤ及びキャリッジモータ６３を駆動して、図９に示す様なチェックマーク７１を印字する（Ｓ３７）。このとき、印字ヘッドＩＤに対しては、全てのインクジェットノズルからインクを吐出する様に駆動信号を与える。そして、この状態でキャリッジモータ６３を所定量だけ駆動して印字ヘッドＩＤを左右方向に所定距離だけ移動させる。この結果、インク切れ等のない正常な状態では、図９に示す様な正方形の中をべた塗りしたチェックマーク７１が印字される。
【００３６】
こうしてチェックマーク７１の印字が完了したら、次に、地色部分セッティング処理を実行する（Ｓ４１）。具体的には、紙送りモータ６２をさらに所定量だけ回転させて、受光素子５３の対面の検出位置５４に、印字範囲７２とチェックマーク印字位置７３の中間に存在する「用紙の地の色の部分７４」を位置させるように記録紙をセットする。
【００３７】
そして、まず、ＬＥＤ５２を最大光量となる様にデューティ１００％で発光させ、このときの受光素子５３の検出電圧Ｖmax が１Ｖ以下になっているか否かを判定する（Ｓ４３）。ここで、Ｖmax ≦１Ｖになっているときは（Ｓ４３：ＹＥＳ）、ＬＥＤ５２に対してパルス幅変調（ＰＷＭ制御）を行って光量を増減させつつ検出電圧Ｖpwm を１Ｖに収束させる（Ｓ４５）。そして、検出電圧Ｖpwm を１Ｖに収束させたときのデューティ比Ｄpwm をＬＥＤ５２に対する制御値Ｄonとして設定すると共に、白レベル電圧Ｖwhite ＝１Ｖと設定する（Ｓ４７）。これにより、受光素子５３が、現在使用されている記録紙の地色を白レベルとする出力状態に調整される。
【００３８】
次に、ＬＥＤ５２をＯＦＦにし、このときの受光素子５３の検出電圧Ｖoff2を黒レベルに対応する電圧Ｖblack として記憶する（Ｓ４９）。そして、この時点における実際のダイナミックレンジ＝Ｖblack −Ｖwhite に基づく下記のしきい値を決定する（Ｓ５０）。
【００３９】
【数１】
（しきい値）  ＝  （Ｖblack −Ｖwhite ）×ＣＮＳＴ．＋Ｖwhite
【００４０】
なお、ＣＮＳＴ．は１より小さい定数であり、本実施の形態ではＣＮＳＴ．＝０．７としている。
【００４１】
その後、Ｓ４７で設定したＤon＝Ｄpwm にてＬＥＤ５２を発光させると共に（Ｓ５１）、紙送りモータ６２をさらに回転させて記録紙を排出方向へ送りながら、受光素子５３による検出電圧Ｖsensを入力する（Ｓ５３）。そして、予め設定してある量だけ紙送りを実行しても検出電圧Ｖsensに所定の立ち上がりエッジが検出されないときは（Ｓ５５：ＮＯ）、以下の処理を行わずＳ７１にジャンプする。
【００４２】
一方、所定の立ち上がりエッジが検出されたら（Ｓ５５：ＹＥＳ）、その時点から所定量だけ紙送りモータ６２を回転させた後一旦停止し（Ｓ５７）、このときの検出電圧ＶsensをＲＡＭに記憶する（Ｓ５９）。そして、Ｓ５７，Ｓ５９の処理を４回繰り返した後（Ｓ６１：ＹＥＳ）、さらに紙送りモータ６２を駆動して記録紙をスタッカ１８に排出すると共に（Ｓ６３）、４回の検出電圧Ｖsensの平均値を求め、チェックマーク７１に対する検出電圧Ｖmarkを得る（Ｓ６５）。そして、下記式にてインクエンプティ等による印字不良が発生しているか否かを判定する（Ｓ６７）。
【００４３】
【数２】
（１）印字不良：
Ｖmark  ＜  （しきい値）
（２）印字良好：
Ｖmark  ≧  （しきい値）
【００４４】
こうして、Ｓ６７で印字不良が発生していると判定された場合は（Ｓ６７：ＹＥＳ）、液晶ディスプレイ６にインクジェットヘッドＩＤのパージ実行を促す文言からなる「パージ指令メッセージ」を表示する（Ｓ７１）。このときも、前記Ｓ３→Ｓ５と進んだときと同じく、今回印字したページを含め、受信メモリのデータは消去されずにそのまま保持される。なお、印字不良が発生していないと判定された場合は（Ｓ６７：ＮＯ）、受信データを削除して次ページの印字を実行する（Ｓ６９→Ｓ３１）。
【００４５】
「パージ指令メッセージ」を液晶ディスプレイ６に表示した後は、前記Ｓ７に移行し、スタートスイッチ９が押されるのを待って強制印字を開始する（Ｓ９）。受信メモリ６４に蓄積された印字データは、所定のリセット指令がなされて始めて受信メモリ６４から削除される（Ｓ１１，Ｓ１３）。
【００４６】
一方、図７のＳ４３の判断結果がＮＯの場合、即ち、Ｖmax ＞１Ｖと判定されたときは、さらに、Ｖmax が１Ｖより大きい所定のしきい値Ａよりも大きいか否かを判定する（Ｓ８１）。しきい値Ａには、例えば、Ａ＝２．５*Ｖ 、あるいは、Ａ＝０．７*Ｖblack（Ｖblack は、これ以前にＳ４９で記憶された値。デフォルト値は５Ｖ。）の様に、正常な場合に白レベルとして得られるべき１Ｖに対して、黒レベル側にかなり近付いてしまったと判定できる様な値を予め設定しておく。
【００４７】
ここで、Ｖmax ≦Ａと判定された場合は（Ｓ８１：ＮＯ）、Ｄon＝Ｄmax を設定すると共に、Ｖwhite ＝Ｖmax を設定し（Ｓ８３）、前記Ｓ４９に移行する。一方、Ｖmax ＞Ａと判定された場合は（Ｓ８１：ＹＥＳ）、液晶ディスプレイ６に「センサ不良」というメッセージを表示し（Ｓ８５）、前記Ｓ７へとジャンプする。これにより、後続ページの印字が停止される。最大光量でＬＥＤ５２を発光させたときの検出電圧Ｖmax が黒レベルに近付き過ぎているということは（Ｖmax ＞Ａ）、十分なダイナミックレンジをとることができず、Ｓ５５やＳ６７の判定が正しく実行されないおそれがあるからである。この様な状態が発生する原因としては、例えば、受光素子５３の受光面がインクで汚れたりした場合をあげることができる。
【００４８】
この様に、本処理では、記録用紙にファクシミリデータを印字出力した後、印字範囲から所定距離後方へ離れた位置に、インクジェットヘッドＩＤの全ノズルからインクを吐出させることにより、正常ならばべた塗り正方形となるべきチェックマーク７１を印字し（Ｓ３５，Ｓ３７）、このチェックマーク７１からの反射光に基づいて印字不良が発生しているか否かを判定している（Ｓ６７）。かかる構成を採用した結果、まず、インクエンプティの状態であれば、チェックマーク全体の色がかすれることから数２の（１）の方の式が成立し、インクエンプティに起因する印字不良の発生を見逃さない。一方、インクエンプティではないもののノズルの目詰まりが生じているという様な場合には、上述の様なチェックマーク７１に一部欠落が生じることから、これもチェックマーク全体の反射光の強さが弱くなって数２の（１）の方の式が成立するので、やはり、印字不良を見逃すことがない。よって、本処理によれば、インクエンプティの状態だけでなく、インクジェットヘッド特有の問題であるノズルの目詰まりによる印字不良をも見逃すことがない。
【００４９】
以上のような処理で印字不良が判定可能な印字装置において、チェックマーク７１が正常に印字された場合に、チェックマーク７１の位置やサイズの影響を受けずに、そのマークを検出した反射型センサ５１にできる限り理想的な黒レベル信号（５ボルト）を出力させる目的で、チェックマーク７１の用紙側縁からの位置と、サイズとを適切にできる。
【００５０】
その設定方法についての実施の形態を以下で詳細に説明する。
本設定方法では、前記処理では、正方形とされていた矩形のチェックマーク７１のサイズと、チェックマーク７１の用紙側縁からの位置とを適切な値に設定する。上記サイズとは、用紙の搬送方向に沿う長さを意味する高さと、用紙の搬送方向に垂直な方向に沿う長さとを意味する幅である。上記位置とは、チェックマーク７１の用紙側縁からの距離（以下、「サイド離間距離」と称する）を意味する。
【００５１】
本設定方法では、図１０（Ａ）に示すようなチェックシートが使用される。このチェックシートは、概略的には、表面に多種類のべた塗りマークａ１〜ａ１３が印刷された構成をしており、所望の文字等の印字用の用紙と同様にして、上記印字装置において反射型５１センサの検出位置に搬送され、そのマークａ１〜ａ１３の各々に発したＬＥＤ５２からの光の反射光量を受光素子５３で検出して、この出力電圧を参照して、上記した目的（前々段落参照）にとってより良いチェックマーク７１のサイド離間距離とサイズとを決定するためのものである。尚、以下、チェックマークではなくマークと記したら、位置又はサイズ設定用のチェックマークを指す。
このチェックシートの構成は、詳しくは、マークａ１〜ａ１３がチェックシートの搬送方向に沿って配列しており、そのうちマークａ１〜ａ５は、いずれも高さＨ、幅Ｗ（＝Ｈ）の正方形のべた塗りマークであり、サイド離間距離としてそれぞれｆ１，ｆ２，ｆ３，ｆ４，ｆ５（但し、ｆ１＜ｆ２＜ｆ３＜ｆ４＜ｆ５）を有して、印字されている。なお、マークａ１〜ａ１３のサイド離間距離、高さ、幅のデータを図１０（Ｂ）に示す。マークａ１〜ａ５は、上記した目的にとって、より良いサイド離間距離を求めるための選択肢として機能するもの（つまり、本発明にいう「位置設定用マーク」の一例）である。
【００５２】
マークａ６、ａ７、ａ８、ａ９は、いずれもサイド離間距離ｆ３、及び幅Ｗ（＝Ｈ）を有しており、高さは、それぞれｈ１、ｈ２、ｈ３、ｈ４（但し、ｈ１＜ｈ２＜Ｈ＜ｈ３＜ｈ４）を有している。マークａ６〜ａ９とマークａ３とは、前記の目的のために、より良いチェックマーク７１の高さを選定するためのもの（つまり、本発明に云う「サイズ設定用マーク」の一例）である。
なお、マークａ６〜ａ９だけでなく、前記位置設定用マークの一つであるマークａ３もサイズ設定用マークであるのは、マークａ３は、マークａ６〜ａ９のそれぞれとサイド離間距離が同一で、高さが異なり、高さの選択肢の一つとなりうるものだからである。
【００５３】
マークａ１０、ａ１１、ａ１２、ａ１３は、いずれもサイド離間距離ｆ３、及び高さＨ（＝Ｗ）を有しており、幅は、それぞれｗ１、ｗ２、ｗ３、ｗ４（但し、ｗ１＜ｗ２＜Ｗ＜ｗ３＜ｗ４）を有している。マークａ１０〜ａ１３とマークａ３とは、前記の目的のために、より良いチェックマーク７１の幅を選定するためのもの（つまり、これらも、本発明に云う「サイズ設定用マーク」の一例）である。
なお、それぞれのマークは、図示したものでは、等間隔に配置されている。
【００５４】
上記チェックシートを利用する本設定処理は、図５に示したマイクロコンピュータ６１によって制御されて実行される。そのマイクロコンピュータ６１は、図５よりも詳しく示すと、図１１のように表される。即ち、ＣＰＵ１１１と、ＲＡＭ１１２と、書き換え可能なＥＥＰＲＯＭ１１３と、ＲＯＭ１１４と、各種Ｉ／Ｏポート１１５（便宜上図には、１つで示した）がバス１１６を介して接続されている。そのＥＥＰＲＯＭ１１３には、チェックマーク７１の用紙に印字されるべき位置とサイズとを記憶可能であり、ＲＯＭ１１４は、図６〜図８で説明した印字等を実行するデータ（但し、チェックマーク７１の用紙に印字されるべき位置とサイズに関するデータは除く）を記憶した領域１１４Ａと、上記位置及びサイズを決定すべき各種のデータを記憶した領域（この領域の一部が、本発明に云う「位置設定用マーク情報記憶手段」及び「サイズ設定用マーク情報記憶手段」として機能する）１１４Ｂと、その他の種々のデータを記憶した領域１１４Ｃとからなる。
【００５５】
本設定方法は、図１２〜図１４に示される処理にて実行される。この処理は、まず、上記のチェックシートを原稿スタック部１５にセットして、例えば、この処理の開始操作、例えば、シャープボタンを３度押して、スタートする。
開始操作がなされると、図６〜図８で示した所望の文字を印字するような処理（以下、「通常の印字処理」という）と同様に、原稿スタッカ１７に向けてのチェックシートの搬送が開始される（Ｓ１０１）。チェックシートを、以下で定義するある量Ｌ１だけ搬送して、チェックシートのマークａ１を、反射型センサ５１の検出位置に到達させることに対応する分だけ、紙送りモータ６２を所定量Ｒ１回転させる（Ｓ１０３）。上記Ｌ１は、以下のように決定される。通常の印字処理時には、紙送りモータ６２をある時点からＮステップ送った場合に、チェックマーク印字位置７３上のチェックマーク７１が、反射型センサ５１の検出位置に到達するものとすると、チェックシート上では、マークａ１は、用紙の位置７３のｎステップ前に位置するように印字されているので、上記所定量Ｌ１は、Ｎ−ｎステップに相当する。なお、上記ステップとは、紙送りモータ６２の一送りを意味し、Ｎ，ｎはある整数である。
【００５６】
次いで、ＣＰＵ１１１は、チェックシートに向けてＬＥＤ５２が発した光の反射光に基づく検出電圧Ｖsensを読んでも、所定の立ち上がりエッジを検出できないときは（Ｓ１０５：ＮＯ）、紙詰まりが起きたと判断して、紙送りエラー処理を実行する（Ｓ１０７）。つまり、紙送りモータ６２を停止すると共に、液晶ディスプレイ６に「紙送りエラー」のメッセージを表示する。
【００５７】
一方、検出電圧に所定の立ち上がりエッジが検出された場合は（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、平均検出電圧算定記憶処理、つまりマークａ１からの平均反射光量に対応する平均検出電圧を算定してＲＡＭ１１２に記憶する処理を実行する。その処理は、詳しくは、図１３に示すように、エッジ検出時点から、わずかな量Ｒ２だけ紙送りモータ６２を回転させた後一旦停止し（Ｓ２０１）、このときＬＥＤ５２を発光させて得られる反射型センサ５１の検出電圧ＶsensをＲＡＭ１１２に記憶する（Ｓ２０３）。そして、Ｓ２０１，Ｓ２０３の処理の実行が４回未満ならば（Ｓ２０５：ＮＯ）、それらの処理を４回繰り返し、４回繰り返し後（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、４回の検出電圧Ｖsensの平均値を求め、検出しているマークの平均検出電圧Ｖaverを得、マークに対応させてその平均検出電圧をＲＡＭ１１２に記憶する（Ｓ２０７）。
【００５８】
その後、図１２に示したメインルーチンに戻り、１３個あるマークの全てに対して平均検出電圧Ｖaverを得たか判断し（Ｓ１１１）、全てについて得ていない場合は（Ｓ１１１：ＮＯ）、以下に定義するある量Ｌ３の紙送りを実行することに対応する分、紙送りモータ６２を所定量Ｒ３回転させ（Ｓ１１３）、その後、前記Ｓ１０５に戻り、隣接するマーク（次のマーク）の平均検出電圧Ｖaverを求める。こうした処理を繰り返し、全てのマークの平均検出電圧を得たならば（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、図１４に示す次のＳ１１５に移行する。上記所定量Ｌ３は、その量だけチェックシートを送ると、次のマークが反射型センサ５１の所定の検出位置にくるように、各マーク間の距離を勘案して、予め算定された値である。
【００５９】
Ｓ１１５では、マークａ１〜ａ５のうちで、最大の検出電圧を示したものを求め、即ち、最も反射光量が少なく、最も理想の黒レベル（反射型センサ５１の初期設定出力値５ボルト）に近いマークを選択し、そのマークのサイド離間距離が予め記憶されているＲＯＭ１１４の領域１１４Ｂからその距離を読み出し、ＲＡＭ１１２に記憶する。
その後、マークａ６〜９のそれぞれの平均検出電圧とマークａ３の平均検出電圧のうちで、実質的に黒レベルということができるもの、即ち、反射型センサ５１の検出電圧が５ボルトに近いしきい値ｓ１よりも大きいもののうち、最小高さを持ったマークを選択し、その高さが予め記憶されているＲＯＭ１１４の領域１１４Ｂからその高さを読み出し、ＲＡＭ１１２に記憶する（Ｓ１１７）。ｓ１は、例えば、４ボルトであるが、この値は、５ボルトに近い値から、適宜選択できる。
【００６０】
最適マークの選択で上記の方法を採用するのは、チェックマーク７１自体は、印字不良判定以外には不要な物であり、判定時以外は、できる限り小さく目立たない方が良いが、一方で、印字不良判定時にはその目的のために充分な機能を果たすために小さすぎないことが望まれるからである。
【００６１】
次に、マークａ１０〜ａ１３の平均検出電圧とマークａ３の平均検出電圧のうちで、実質的に黒レベルということができるもの、即ち、反射型センサ５１の検出電圧が５ボルトに近いしきい値Ｓ２よりも大きいもののうち、最小幅を持ったマークを選択し、その幅が予め記憶されているＲＯＭ１１４の領域１１４Ｂからその幅を読み出し、ＲＡＭ１１２に記憶する（Ｓ１１９）。ｓ２は、ｓ１と同様な値であるが、必ずしも両者は一致しなくても良い。
【００６２】
Ｓ１１５、Ｓ１１７、及びＳ１１９でＲＡＭ１１２に記憶した値を、次いで、ＥＥＰＲＯＭ１１３に書き込み、記憶させ（Ｓ１２１）、チェックシートを搬送して、原稿スタッカ１７に送り（Ｓ１２３）、本設定処理を終える。
【００６３】
なお、通常の印字処理時には、所望の印字を実行後、チェックマーク７１を印字しようとする場合には、Ｓ１２１で設定したチェックマーク７１の印字条件を読み込んで、チェックマーク７１の印字を実行する。図１５に示すように、上記最適サイド離間距離をＡ、最適高さをＤ、最適幅をＣとし、固定データから求まる用紙後端からの距離をＢとし、印字すべきチェックマーク７１の左上点（用紙内側前方縁位置）をａとすると、チェックマーク７１は、図１６に示す処理にて印字される。即ち、Ｃより幅を確定し（Ｓ１０）、Ｄより高さを確定し（Ｓ１２）、Ａ＋Ｃ、Ｂ＋Ｄよりチェックマーク７１の左上点ａを確定し（Ｓ１４）、左上点ａより幅Ｃ、高さＤの分を印字する（Ｓ１６）。
【００６４】
図１２〜１４を参照して、説明した設定処理によれば、個々の印字装置のハード面での微妙な違いに応じてチェックマーク７１の印字条件（サイド離間距離及びサイズ）を、選択可能範囲の中で最適なものに設定することができる。故に、チェックマーク７１の位置やサイズが不適切であることに起因して、印字不良判定の正確さが落ちることが大幅に減少する。
また、その設定は、工場出荷時だけでなく、印字装置のユーザーも実行可能であるので、チェックマーク７１の最適印字条件の経時変化にも対応できる。
尚、本設定処理では、チェックマーク７１の用紙の搬送方向の位置は、予め決定されており、それを後に修正しないが、必ずしもそうである必要はなく、例えば、最適なサイド離間距離と、サイズとを選択した後、その選択条件下で、マークの、用紙の搬送方向に占める位置を少しずつ変えた複数のチェックシートを用意し、それを利用して、上記設定処理と同様な処理にして、最適の当該位置を設定しても良い。
【００６５】
上記設定処理では、サイズ及び位置決定用のマークは、予めチェックシートに印字されていたが、そうでなくてもよい。つまり、他の実施の形態では、ＲＯＭ１１４に予め記憶されているデータに基づいて、ＣＰＵ１１１からの指示にてインクジェットヘッドＩＤによって、図１０に示したのと同様なマークをそれぞれ用紙に印字してチェックシートを作成し、その後、上記設定処理と同様な処理を実施しても良い。このようにすれば、チェックシートを別途用意する必要がない点で好ましい。
また、原稿スタック部１５から原稿スタッカ１７へのチェックシートの一度の搬送の間に、位置設定用及びサイズ設定用のマークの印字と、そのマークからの反射光量の読み取りとを実施して、最適なチェックマーク７１のサイズと位置とを決定してもよい。その場合、シート搬送の回数を減少できる点で好ましい。
【００６６】
上記のようにサイズ及び位置決定用マークを印字装置で作成する場合に、特に好ましい実施の形態を図１７を参照しつつ、以下で説明する。
まず、本実施の形態を開始するための操作（例えば、アスタリスクボタンを３度押す）を実行し、本処理を開始する。すると、用紙の搬送が開始され（Ｓ３０１）、インクジェットヘッドＩＤによって、サイド離間距離が異なる複数の正方形（一辺Ｈ）のマークが順次所定の間隔をあけて印字される（Ｓ３０３）。その後、反射型センサ５１の検出位置で、印字された各マークからの反射光量に対応する反射型センサ５１からの平均検出電圧を順次検出し（Ｓ３０５）、全ての平均検出電圧を比較してその中から最適なマークを選択し（選択法は、前記設定処理法のＳ１１７と同様である）、そのマークのサイド離間距離をＲＡＭ１１２に記憶する（Ｓ３０７）。その最適サイド離間距離を持ち、高さの異なる複数のマーク（幅は、全てＷ＝Ｈ）を順次印字する（Ｓ３０９）。その後、反射型センサ５１の検出位置で、印字された全てのマークからの反射光量に対応する反射型センサ５１からの平均検出電圧を順次検出し（Ｓ３１１）、それらのマークから最適なマークを選択し（選択法は、前記設定処理法のＳ１１９と同様である）、そのマークの高さをＲＡＭ１１２に記憶する（Ｓ３１３）。次いで、最適サイド離間距離と最適高さを持つ、幅の異なる複数のマークを順次印字する（Ｓ３１５）。
【００６７】
その後、反射型センサ５１の検出位置で、印字された全てのマークからの反射光量に対応する平均検出電圧を順次検出し（Ｓ３１７）、それらのマークから最適な幅を選択し（選択法は、前記実施の形態のＳ１２１と同様である）、その幅をＲＡＭ１１２に記憶する（Ｓ３１９）。その後、最適なサイド離間距離、高さ、幅をＥＥＰＲＯＭ１１３に書き込む。
この実施の形態によれば、チェックマーク７１の最適サイド離間距離と、最適サイズとを選択する場合に別々に求めるのでなく、前者を後者に関連させて求めている。つまり、チェックマーク７１の最適サイズを求める場合に、最適サイド離間距離を持ったサイズ設定用マークを利用している。従って、より適切なチェックマーク７１の条件が獲得できる。なお、チェックマーク７１にとっての最適サイズを求めてから、そのサイズを利用して、位置設定用マークを印字し、それに基づき、最適なサイド離間距離を求めても良い。
【００６８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、チェックマークの位置とサイズとを、個々の印字装置に合わせて設定可能なので、印字装置各々のハード面での微妙な違い、例えば、反射型センサの取付位置の微妙な差異があっても、反射型センサの検出にとって適切な条件（位置及びサイズ）でチェックマークを印字することが可能である。従って、チェックマークのサイズや位置が適切でないために、センサがチェックマークの濃度を適切に検出できず、印字不良でないのに、印字不良が発生したと判定手段によって判定される問題が解消される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスの外観斜視図。
【図２】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスの要部の側面図。
【図３】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスの要部の断面図。
【図４】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスの要部の断面図。
【図５】  実施の形態としてのマルチファンクション・デバイスのファクシミリ機能部分の制御系を示すブロック図。
【図６】  ファクシミリ機能における処理手順を示すフローチャート。
【図７】  ファクシミリ機能における処理手順を示すフローチャート。
【図８】  ファクシミリ機能における処理手順を示すフローチャート。
【図９】  チェックマークの印字状態を示す要部の平面図。
【図１０】  印字条件設定法の実施の形態に利用するチェックシートの説明図。
【図１１】  上記デバイス内のマイクロコンピュータの内部構造の概略図。
【図１２】  印字条件設定法の一実施の形態の処理手順を示すフローチャート。
【図１３】  印字条件設定法の一実施の形態の処理手順を示すフローチャート。
【図１４】  印字条件設定法の一実施の形態の処理手順を示すフローチャート。
【図１５】  チェックマークの印字法を示す説明図。
【図１６】  チェックマークの印字方手順を示すフローチャート。
【図１７】  印字条件設定法の他の実施の形態の処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
１・・・マルチファンクション・デバイス、２・・・装置本体、５・・・操作パネル、６・・・液晶ディスプレイ、７・・・ダイヤルボタン、８・・・ストップキー、９・・・スタートキー、１４・・・ファクシミリ操作用キー、１５・・・原稿スタック部、１６・・・用紙送り部、１７・・・原稿スタッカ、１８・・・記録済み用紙スタッカ、２４・・・読取装置、４１，４２，４３・・・紙送りローラ、４４・・・用紙排出口、４５・・・搬送経路、４６・・・キャリッジバー、４７・・・プラテン、４８・・・印字位置、５１・・・反射型センサ、５２・・・ＬＥＤ、５３・・・受光素子、５４・・・検出位置、６１・・・マイクロコンピュータ、６２・・・紙送りモータ、６３・・・キャリッジモータ、６４・・・受信メモリ、６５・・・モデム、６６・・・電話回線、７１・・・チェックマーク、７２・・・印字範囲、７３・・・チェックマーク印字位置、７４・・・用紙の地の色の部分、ａ１〜ａ１３・・・マーク、１１１・・・ＣＰＵ、１１２・・・ＲＡＭ、１１３・・・ＥＥＰＲＯＭ，１１４・・・ＲＯＭ、１１５・・・Ｉ／Ｏポート、１１６・・・バス、ＩＫ・・・印字機構、ＩＤ・・・インクジェットヘッド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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