(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部カバーおよび下部カバーを有し、下部カバーがほぼ半球面状に形成されるとともにその少なくとも一部に透光部が形成され、上部カバーと下部カバーとの間に外方へ突出した円環状の樋部が形成されたケースと；
ケース内に収納されたカメラ本体と；
下部カバーの透光部の少なくとも外面に形成された光触媒膜と；
を具備していることを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
カメラ本体は撮像素子を有し、
光触媒膜は可視光透過および紫外線吸収膜である
ことを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項３】
下部カバーの全面が透光部とされ、
下部カバー内のカメラ本体を覆うとともにカメラ本体の撮影方向に対応して切欠部を有するカメラカバーを備えている
ことを特徴とする請求項１または２記載のカメラ装置。
【請求項４】
カメラ本体はケース内で撮影方向を変更可能とする
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載のカメラ装置。
【請求項５】
ケース内にヒータが配設されている
ことを特徴とする請求項１ないし４いずれか一記載のカメラ装置。
【請求項６】
ヒータは赤外線ランプである
ことを特徴とする請求項５記載のカメラ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ本体をケース内に収納したカメラ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、道路、河川、公共施設などで、主に屋外の風雨にさらされる環境に設置される監視カメラや防犯カメラなどのカメラ装置は、特開平９−２３０４９３号公報などに記載された形状が知られている。
【０００３】
すなわち、カメラ本体をその光軸方向に細長い断面ほぼ四角形枠状のケース内に収納し、ケースの長手方向の一端面にカメラ本体のレンズが臨む透明な前面ガラスを設けている。
【０００４】
前面ガラスの外面は大気中のほこりや排気ガス、雨水などによって汚れやすく、この汚れのために透光性を損ない、カメラ本体で撮影される映像が暗い、ぼける、ひずむ、ゆがむなどの映像品質の低下を招く。また、前面ガラスの外面に雨水などの水滴が付着すると、この水滴のためにカメラ本体で撮影される映像が見にくく、映像の認識が困難になる。このようなカメラ装置は、高所に設置される場合が多く、容易にメンテナンスが行なえないため、前面ガラスの外面に電動式のワイパーを設置して汚れや水滴を排除したり、前面ガラスの外面に光触媒膜を形成してその触媒作用で汚れを分解除去するとともに親水作用で水滴を流れやすくしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のカメラ装置は、カメラ本体の光軸方向に細長い断面ほぼ四角形枠状のケースを備えているため、形状的に監視カメラや防犯カメラとして容易に認識されやすく、監視カメラや防犯カメラと意識させてしまい、景観を損なうなどの問題がある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、カメラ装置を意識させない形状とし、しかも、汚れや水滴による映像品質の低下や映像認識が困難になるのを防止できるカメラ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のカメラ装置は、上部カバーおよび下部カバーを有し、下部カバーがほぼ半球面状に形成されるとともにその少なくとも一部に透光部が形成され、上部カバーと下部カバーとの間に外方へ突出した円環状の樋部が形成されたケースと；ケース内に収納されたカメラ本体と；下部カバーの透光部の少なくとも外面に形成された光触媒膜と；を具備している。したがって、カメラ装置を意識させることなく、景観にも対応可能とし、しかも、このようなケースの形状としても、透光部の少なくとも外面に形成された光触媒膜の触媒作用によって透光部の外面の汚れを分解除去するとともに親水作用および下部カバーの曲面によって雨水の水滴を流れやすくし、映像の品質や認識性を向上させる。また、上部カバーを伝わって流れ落ちる雨水を樋部で受け止め、上部カバーから伝わる雨水によって下部カバーが汚れるのを防止でき、下部カバーを通じてカメラ本体で撮影する映像の品質および認識性を向上できる。
【０００８】
請求項２記載のカメラ装置は、請求項１記載のカメラ装置において、カメラ本体は撮像素子を有し、光触媒膜は可視光透過および紫外線吸収膜であるので、十分な光触媒作用が得られた上で、可視光の透過率の低下を抑制し、撮像素子の感度を損なうことなく、映像品質を向上させる。
【０００９】
光触媒膜で撮像素子の感度を損なわず、映像品質を確保する。
【００１０】
請求項３記載のカメラ装置は、請求項１または２記載のカメラ装置において、下部カバーの全面が透光部とされ、下部カバー内のカメラ本体を覆うとともにカメラ本体の撮影方向に対応して切欠部を有するカメラカバーを備えているもので、下部カバーの全面が透光部とされても、カメラカバーでカメラ本体を覆って隠蔽し、カメラ装置を意識させない。
【００１１】
請求項４記載のカメラ装置は、請求項１ないし３いずれか一記載のカメラ装置において、カメラ本体はケース内で撮影方向を変更可能とするもので、ケースを造営物に設置した状態でも任意の方向を撮影可能とする。
【００１２】
請求項５記載のカメラ装置は、請求項１ないし４いずれか一記載のカメラ装置において、ケース内にヒータが配設されているもので、カバー面の結露防止および凍結防止を可能とし、さらに、カメラ本体の動作許容温度を確保し、寒冷地などでの使用に対応可能とする。
【００１３】
請求項６記載のカメラ装置は、請求項５記載のカメラ装置において、ヒータは赤外線ランプであるので、ケース内に容易に配置可能とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１はカメラ装置の一部を切り欠いた側面図、図２はカメラ装置の一部を切り欠いた正面図、図３はカメラ装置の底面図、図４は光触媒膜の分光透過率の特性図、図５は白黒のＣＣＤの入力光波長に対する分光感度の特性図、図６はカラーのＣＣＤの入力光波長に対する分光感度の特性図である。
【００１６】
図において、カメラ装置は、カメラ装置本体１を有し、このカメラ装置本体１は、取付金具２を介して、地面や建物の外壁などに設置されるポール３に取り付けられている。
【００１７】
カメラ装置本体１は、ケース11を有し、このケース11は、上部カバー12および下部カバー13を有し、これら上部カバー12および下部カバー13がそれぞれ上部リング14および下部リング15を介して互いに密閉状態に組み合わされ、ほぼ球形の形状に形成されている。
【００１８】
上部カバー12は、例えば金属製でほぼ半球面状に形成され、上部に取付金具２にねじ止めで取り付けられる平坦状の取付部21が形成され、周縁部にフランジ部22が形成され、このフランジ部22が上部リング14の上面にねじ止め固定されている。
【００１９】
下部カバー13は、例えばアクリルなどの透光性を有する樹脂製でほぼ半球面状に形成されている。すなわち、下部カバー13の全面が透光部23として構成されている。下部カバー13の周縁部にはフランジ部24が形成され、このフランジ部24が下部リング15の上面にねじ止め固定されている。
【００２０】
下部カバー13の外面には、例えばチタンアルコキシド溶液をディップ法などで塗布したり、真空蒸着法などの物理気相成長法（ＰＶＤ法）などにより、二酸化チタン（ＴｉＯ2 ）の光触媒膜が形成されている。
【００２１】
光触媒膜は、例えば４００ｎｍ以上の可視光透過および例えば４００ｎｍ以下の紫外線吸収膜であり、特に後述するＣＣＤの感度の良い波長に対応した可視光の透過性を有する。すなわち、図４に光触媒膜に照射される光線が一定の場合において光触媒膜の膜厚を変化させたときの分光透過率の特性図を示すように、光触媒膜の膜厚が厚いほど、光線が吸収されて透過率が低下する特性があるため、光触媒膜の膜厚を適切な範囲内で形成することにより、十分な光触媒作用が得られた上で、可視光の透過率の低下を抑制できる。さらに、後述する図５または図６にＣＣＤの入力光波長に対する分光感度の特性図を示すように、ＣＣＤの感度の良い波長である４００ｎｍ以上の可視光に対応して、光触媒膜の透過波長を設定することにより、十分な光触媒作用が得られた上で、可視光の透過率の低下を抑制できる。
【００２２】
なお、下部カバー13の材質が例えばソーダライムガラス製の場合には、シリカ（ＳｉＯ2 ）を主成分とする中間層（アンダーコート）を介して光触媒膜が形成され、ソーダライムガラスから析出される不純物やナトリウム（Ｎａ）などのアルカリ成分によって光触媒膜が劣化するのが防止される。また、下部カバー13の内面にも光触媒膜を形成してもよい。
【００２３】
上部リング14および下部リング15は、例えば樹脂製で環状に形成され、互いに凹凸係合されて着脱可能にねじ止め固定されている。上部リング14と上部カバー12および下部カバー13との間には、全周にわたって環状のパッキング25が配置され、それらの間が密閉されている。
【００２４】
上部リング14の周縁部に沿ってケース11の周囲に突出配置される樋部26が形成されている。この樋部26は上部リング14の周縁上面に凹溝状に形成され、所定の排水方向に対応した１箇所には上部リング14の周面に連通する排水溝27が切り欠き形成されている。この所定の排水方向とはポール３の方向に対応している。
【００２５】
また、ケース11内には、カメラ本体31およびカメラカバー32が収納されている。
【００２６】
カメラ本体31は、撮像素子として図示しないＣＣＤを有し、このＣＣＤの前方にはレンズ33が配置されており、撮影される像がレンズ33を通じてＣＣＤに結像されて電気信号に変換される。カメラ本体31の後部にはカメラコード34が接続されている。また、図５に白黒のＣＣＤの入力光波長に対する分光感度の特性図を示し、図６にカラーのＣＣＤの入力光波長に対する分光感度の特性図を示す。いずれも、４００ｎｍ以上の可視光の波長域で感度が良い。
【００２７】
カメラ本体31は支持機構35によって撮影方向を変更可能に支持されている。この支持機構35は、カメラ本体31の両側を回動軸36を介して回動可能に支持する両側の取付台37を有し、この取付台37が上部リング14の下面に取り付けられる回転台38に支持されている。回転台38は、上部リング14の下面に円弧状に形成された複数の取付溝39に対して複数の取付ねじ40で取り付けられ、取付溝39に対する取付ねじ40の螺合位置に応じて回動位置を調整可能になっており、さらに、カメラ装置本体１の後述する設置姿勢において、水平状態になるように予め傾斜状態に取り付けられている。
【００２８】
カメラ本体31にはブラケット41が取り付けられ、このブラケット41に複数のランプホルダ42を介して例えば冷陰極ランプなどの光源としての紫外線ランプ（ブラックランプ）43が着脱可能に取り付けられている。紫外線ランプ43は、カメラ本体31の周囲すなわち下側および両側に沿って配置されるほぼＵ字状に形成され、レンズ33の前面より後側に配置されている。
【００２９】
カメラカバー32は、遮光部材として機能するもので、例えば金属製で下部カバー13とほぼ同心円状のほぼ半球面状に形成され、カメラ本体31の上下方向の撮影方向の範囲に対応して帯状の切欠部45が形成されている。カメラカバー32の周縁部にフランジ部46が形成され、このフランジ部46が上部リング14の下面に取り付けられている。フランジ部46は、上部リング14の下面に円弧状に形成された複数の取付溝47に対して複数の取付ねじ48で取り付けられ、取付溝47に対する取付ねじ48の螺合位置に応じて回動位置を調整可能になっており、さらに、カメラ装置本体１の後述する設置姿勢において、水平状態になるように予め傾斜状態に取り付けられている。
【００３０】
そうして、カメラ装置本体１を取付金具２を介してポール３に取り付けた設置状態では、カメラ装置本体１の垂直方向の中心軸Ｓが地上面からの垂直線に対して所定角度傾斜される。すなわち、上部カバー12と下部カバー13との接合面のポール３側が下降傾斜し、ポール３と反対側が上昇傾斜される。そして、ポール３側に排水溝27が配置され、樋部26が排水方向である排水溝27に向けて下降傾斜される。
【００３１】
このカメラ本体31の撮影方向は、カメラ本体31を回動軸36を中心として回動させることにより上下方向の向きが調整設定され、回転台38を上部リング14に対して回動させることにより水平方向の向きが調整設定される。このカメラ本体31の水平方向の向きを調整設定する場合には、カメラカバー32を一体的に回動させてカメラ本体31との位置関係を一定に保つ。
【００３２】
下部カバー13を通じて撮影される像がレンズ33でカメラ本体31のＣＣＤに結像されて電気信号に変換され、この電気信号がカメラコード34を通じて伝送されてモニタなどに写し出される。
【００３３】
そして、カメラ装置は、ケース11の下部カバー13の周面形状をほぼ半球面状に形成するとともに、ケース11全体としてもほぼ球状に形成し、このケース11内にカメラ本体31を収納したので、カメラ装置を意識させることなく、景観にも対応させることができる。
【００３４】
また、下部カバー13の外面に形成された光触媒膜は、４１０ｎｍ以下の紫外線が照射されると、チタニア結晶が約３．０ｅＶのバンドギャップを有するので、このバンドギャップによりチタニア微粒子に電子ホールが生じ、この電子ホールの移動により表面に電子移動反応が生じ、この電子移動反応ではホールがバンドギャップ分のエネルギーに相当する電子を引き抜く力、すなわち酸化力を持っているため、このホールの酸化力によってチタニア結晶の表面に付着あるいは接触した物質を変化させる。
【００３５】
この光触媒膜が形成された下部カバー13の外面に太陽光や紫外線ランプ43からの紫外線を含む光線の照射されると、光触媒膜は触媒作用および親水作用を呈し、この触媒作用によって下部カバー13の外面に付着する汚れを分解除去できるとともに、親水作用および下部カバー13の曲面によって下部カバー13の外面に付着する雨水などの水滴を流れやすくできる。光触媒膜に雨水が当たることより、分解された汚れが流されて洗浄される。そのため、汚れや水滴に対して下部カバー13の透光性を確保でき、下部カバー13を通じてカメラ本体31で撮影される映像の品質や認識性を向上できる。
【００３６】
なお、カメラ装置本体１の中心軸Ｓの傾斜角度をより大きくし、図１に示す矢印Ｕの方向を上方に向けてカメラ装置本体１の設置することにより、雨水が下部カバー13に直接当たりやすくなり、雨水によって汚れを流す洗浄効果を高めることができる。
【００３７】
光触媒膜が可視光透過および紫外線吸収膜であるので、十分な光触媒作用が得られた上で、可視光の透過率の低下を抑制でき、ＣＣＤの感度を損なうことなく、映像品質を向上できる。
【００３８】
また、カメラ本体31のレンズ33より後側に紫外線ランプ43を配設したので、紫外線ランプ43からの光線がカメラ本体31のレンズ33に入射せず、カメラ本体31で撮影される映像に影響を及ぼすことなく、紫外線ランプ43からの光線を光触媒膜に照射して触媒効果を向上させることができる。
【００３９】
紫外線ランプ43がカメラ本体31に支持されるので、カメラ本体31と紫外線ランプ43との関係が一定となって、カメラ本体31の撮影方向の光触媒膜に対して紫外線ランプ43から一定の光線を照射できる。
【００４０】
紫外線ランプ43がカメラ本体31の周囲に沿って配置されるほぼＵ字状の形状に形成されるので、１つの紫外線ランプ43からの光線で必要な照射範囲を十分に照射できる。なお、紫外線ランプ43の形状は環状に形成してもよい。
【００４１】
紫外線ランプ43が小形軽量な冷陰極ランプであるので、カメラ本体31に間近に配置でき、カメラ装置を小形に構成できる。
【００４２】
また、降雨時において、上部カバー12を伝わって流れ落ちる雨水は、樋部26で受け止められ、樋部26の傾斜によって樋部26の溝内を排水方向に流れ、排水溝27から外部に排水される。そのため、樋部26より下部側に配置された下部カバー13が上部カバー12を伝わる雨水によって汚れるのを防止でき、下部カバー13を通じてカメラ本体31で撮影する映像の品質および認識性を向上できる。
【００４３】
排水方向をカメラ本体31の撮影方向に対して反対側とするので、樋部26を伝わって排水される雨水がカメラ本体31の映像に写り込むのを防止できる。
【００４４】
樋部26が排水方向に向けて下降傾斜されていることで、ケース11の周囲に樋部26が形成されていても、太陽光や雨水が下部カバー13の外面の光触媒膜に直接当たりやすくでき、下部カバー13の外面の汚れの分解効果および汚れの洗浄効果を向上できる。
【００４５】
ケース11は樋部26を有する上部カバー12および透光部23を有する下部カバー13を備え、上部カバー12と下部カバー13との接合面が排水方向に下降傾斜されているので、樋部26の下降傾斜を容易に設定でき、さらに、上部カバー12と下部カバー13の分離によってカメラ本体31の調整を容易に行なえ、任意の上部カバー12と下部カバー13とを組み合わせることができる。
【００４６】
また、下部カバー13は透光性を有する樹脂製でほぼ半球面状に形成されているが、下部カバー13の上昇する側をカメラ本体31の撮影方向に対応させることにより、下部カバー13の成形時にひずみなどが発生しやすい周縁部を撮影に利用せずにすみ、ひずみなどが少なく透光性が安定した中央側を利用でき、映像品質を向上できる。
【００４７】
また、下部カバー13の全面が透光部23とされても、この下部カバー13内に収納されるカメラ本体31をカメラカバー32で覆うので、カメラ本体31を隠蔽して、カメラ装置を意識させないようにできる。
【００４８】
また、ケース11内でカメラ本体31の撮影方向を変更可能とするので、ケース11を設置した状態でも任意の方向を撮影できる。
【００４９】
なお、ケース11内にはヒータや赤外線ランプを配設してもよく、これらヒータや赤外線ランプによって、下部カバー13面の結露防止および凍結防止ができ、さらに、カメラ本体31の動作許容温度を確保し、寒冷地などでの使用に対応できる。特に、赤外線ランプであれば、ケース11内に容易に配置できる。
【００５０】
また、下部ケース13の一部のみを透光部23とし、他の部分を遮光部に形成してもよい。
【００５１】
【発明の効果】
請求項１記載のカメラ装置によれば、ケースの下部カバーの周面形状を少なくとも一部に透光部を有するほぼ半球面状に形成し、このケース内にカメラ本体を収納したので、カメラ装置を意識させることなく、景観にも対応させることができ、しかも、このようなケースの形状としても、透光部の少なくとも外面に光触媒膜を形成したので、光触媒膜の触媒作用によって透光部の外面の汚れを分解除去するとともに親水作用および下部カバーの曲面によって雨水などの水滴を流れやすくし、汚れや水滴に対して映像の品質や認識性を向上できる。また、上部カバーを伝わって流れ落ちる雨水を樋部で受け止め、上部カバーから伝わる雨水によって下部カバーが汚れるのを防止でき、下部カバーを通じてカメラ本体で撮影する映像の品質および認識性を向上できる。
【００５２】
請求項２記載のカメラ装置によれば、請求項１記載のカメラ装置の効果に加えて、光触媒膜が可視光透過および紫外線吸収膜であるので、十分な光触媒作用が得られた上で、可視光の透過率の低下を抑制でき、撮像素子の感度を損なうことなく、映像品質を向上できる。
【００５３】
請求項３記載のカメラ装置によれば、請求項１または２記載のカメラ装置の効果に加えて、下部カバーの全面が透光部とされても、この下部カバー内に収納されるカメラ本体をカメラカバーで覆うので、カメラ本体を隠蔽して、カメラ装置を意識させないようにできる。
【００５４】
請求項４記載のカメラ装置によれば、請求項１ないし３いずれか一記載のカメラ装置の効果に加えて、ケース内でカメラ本体の撮影方向を変更可能とするので、ケースを造営物に設置した状態でも任意の方向を撮影できる。
【００５５】
請求項５記載のカメラ装置によれば、請求項１ないし４いずれか一記載のカメラ装置の効果に加えて、ケース内にヒータを配設するので、カバー面の結露防止および凍結防止ができる。さらに、カメラ本体の動作許容温度を確保し、寒冷地などでの使用に対応できる。
【００５６】
請求項６記載のカメラ装置によれば、請求項５記載のカメラ装置の効果に加えて、ヒータが赤外線ランプであるので、ケース内に容易に配置できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すカメラ装置の一部を切り欠いた側面図である。
【図２】同上カメラ装置の一部を切り欠いた正面図である。
【図３】同上カメラ装置の底面図である。
【図４】同上光触媒膜の分光透過率の特性図である。
【図５】同上白黒のＣＣＤの入力光波長に対する分光感度の特性図である。
【図６】同上カラーのＣＣＤの入力光波長に対する分光感度の特性図である。
【符号の説明】
11    ケース
12    上部カバー
13    下部カバー
23    透光部
26 樋部
31    カメラ本体
32    カメラカバー
45    切欠部
【図１】
0004009794.tif 000002
【図２】
0004009794.tif 000003
【図３】
0004009794.tif 000004
【図４】
0004009794.tif 000005
【図５】
0004009794.tif 000006
【図６】
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