(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気取り入れ口を備えた洗浄容器と、前記洗浄容器内に設けられ、被洗浄物が洗浄水に浸漬しない状態でセットされる洗浄室と、前記洗浄容器内において前記洗浄室の下方に設けられ、洗浄水が貯水される貯水室と、前記洗浄室と貯水室に区画する隔壁と、前記隔壁に設けた多数個の通気小孔と、前記洗浄容器の洗浄室に設けた減圧口と、前記洗浄容器の上方開口を密閉状態に閉塞する天蓋と、前記減圧口から洗浄室の空気を排出させる吸引装置とからなり、前記貯水室に溜めた洗浄水を吸引装置により洗浄室の隔壁上に揚水し、前記の外気取り入れ口から隔壁の通気小孔を通って流入する高速空気流で洗浄水を洗浄室内に噴射拡散させるようにした洗浄装置。
【請求項２】
洗浄水の水量を前記貯水室の容積とほぼ同量に設定した請求項１記載の洗浄装置。
【請求項３】
隔壁に洗浄室の上方に突出したノズルを装着し、前記ノズルは隔壁を上下に貫通する噴射孔とノズルの根元部に前記噴射孔に繋がる洗浄水導流口を備えた請求項１または２記載の洗浄装置。
【請求項４】
洗浄室の隔壁上に揚水する洗浄水は前記ノズルの噴射孔上端以下の水位とした請求項３記載の洗浄装置。
【請求項５】
洗浄容器を流し台の水槽内に配置し、該洗浄容器の減圧口にほぼ相対する位置の該水槽側壁に前記吸引装置の吸引口を設け、該減圧口と該吸引口を連結した請求項１から４のいずれか１項記載の洗浄装置。
【請求項６】
洗浄容器を流し台の水槽内に左右移動可能なように係止し、該洗浄容器を水槽の左右いずれかの所定端部に移動させたとき、該洗浄容器の減圧口と吸引装置の吸引口が密着連結するようにした請求項５記載の洗浄装置。
【請求項７】
洗浄容器を水槽の所定端部に移動させ、該洗浄容器の減圧口と吸引装置の吸引口が密着連結したとき、吸引装置が連動するようにした請求項６記載の洗浄装置。
【請求項８】
吸引装置の排気を水槽内に排出するようにした請求項５から７のいずれか１項記載の洗浄装置。
【請求項９】
洗浄容器の外気取り入れ口に封水トラップ機構を備え、前記封水トラップの最高封水位を洗浄容器の隔壁とほぼ同じ高さに設定した、請求項１から８のいずれか１項記載の洗浄装置。
【請求項１０】
洗浄容器の外気取り入れ口に封水トラップ機構を備え、前記封水トラップに封水解除機構を具備した請求項１から９のいずれか１項記載の洗浄装置。
【請求項１１】
洗浄容器の上方開口を密閉状態に閉塞する天蓋に透過のぞき窓を設けた、請求項１から１０のいずれか１項記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は食器や野菜などの洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の洗浄装置は特開平９−１１７４０２号公報に記載されているようなものが提案されていた。この洗浄装置は図８に示すように被洗浄物を浸漬させるように収納する容器５１と、該容器を密閉する扉５２と、前記容器を減圧する真空ポンプ５３と、容器底部に外部と連通する外気導入路５４で構成されている。
【０００３】
そして上記の容器５１に溜められた洗浄水には、真空ポンプ５３で容器底部の外気導入路から空気が導入されて気泡が発生し、そのバブリング効果により洗浄しようとするものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の洗浄装置では、被洗浄物のほぼ全体を浸漬して洗浄する方式であるため、多量の洗浄水が必要であり不経済な面がある。また、多量の洗浄水を溜めた容器の重量をしっかりと支える構造や、容器の貯水水頭以上の減圧能力を持った真空ポンプが必要になるなど、重装備でコストが高くなるという課題があった。また、バブリングによる波動で被洗浄物同士がぶつかり合って傷み易いという課題もあった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、洗浄容器に洗浄室と貯水室に区画する多数の通気小孔を備えた隔壁を設け、洗浄室を減圧する吸引装置により貯水室に溜めた少量の洗浄水を洗浄室に揚水し、次に隔壁の通気小孔からの流入する高速空気流で洗浄水を洗浄室内に噴射拡散させるものである。
【０００６】
上記発明によれば、被洗浄物を浸漬して洗浄する必要がないため、洗浄水が少なく経済的なものにすることができる。また、貯水水頭が小さいため、洗浄容器を減圧する吸引装置として真空ポンプなどを必要とせず、減圧能力の低いファンなどが使用でき、また洗浄容器の重量を支える構造強度も軽減されるため、軽装備で低コストな洗浄装置とすることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１にかかる洗浄装置は、底部近傍に外気取り入れ口を備えた洗浄容器と、前記洗浄容器内に設けられ、被洗浄物が洗浄水に浸漬しない状態でセットされる洗浄室と、前記洗浄容器内において前記洗浄室の下方に設けられ、洗浄水が貯水される貯水室と、前記洗浄室と貯水室に区画する隔壁と、この隔壁に設けた多数個の通気小孔と、洗浄容器の洗浄室に設けた減圧口と、洗浄容器の上方開口を密閉状態に閉塞する天蓋と、減圧口から洗浄室の空気を排出させる吸引装置を有する。そして、前記貯水室に少量溜めた洗浄水を吸引装置により洗浄室の隔壁上に揚水し、外気取り入れ口から隔壁通気小孔を通って流入する高速空気流で洗浄水を洗浄室内に勢いよく噴射拡散させる洗浄方式であるため、使用水量が少なく経済的で軽構造、低コストな洗浄装置を構成することができる。
【０００８】
本発明の請求項２にかかる洗浄装置は、前記洗浄水の水量を隔壁下の貯水室の容積とほぼ同量に設定して運転するものである。そして洗浄水が隔壁下の貯水室をほぼ満たしていると、吸引装置で洗浄水を隔壁上の洗浄室に揚水するのが容易であり、装置の安定性が高まる。また逆に洗浄終了時に吸引装置が停止して洗浄室が常圧に戻ると、洗浄水はほぼ全部、隔壁下の貯水室に戻り、洗浄室内の被洗浄物が汚れた洗浄水に漬かったままにならないので、汚れの再付着などがなく衛生的である。
【０００９】
本発明の請求項３にかかる洗浄装置は、前記隔壁に、洗浄室の上方に突出したノズルを装着し、このノズルに隔壁を上下に貫通する噴射孔とノズル根元部に前記噴射孔に繋がる洗浄水導流口を備えている。そして、洗浄水はノズル根元の導流口から噴射孔に導かれ、高速空気流でミキシングされながらスプレー状に勢いよく洗浄室に噴射されるので、洗浄水の拡散性能が高まり洗浄効果を向上させることができる。
【００１０】
本発明の請求項４にかかる洗浄装置は、洗浄室の隔壁上に揚水する洗浄水を前記ノズルの吐出口上端以下の水位に設定してある。そこで、洗浄室の隔壁上に揚水された洗浄水はノズル上端の吐出口を覆うことがないので、ノズルから噴射されるスプレー洗浄流を弱めることがなく、効果的な洗浄スプレー流を発生させることができる。
【００１１】
本発明の請求項５にかかる洗浄装置は、前記洗浄容器を流し台の水槽内に配置し、洗浄容器の減圧口にほぼ相対する位置の水槽側壁に前記吸引装置の吸引口を設け、減圧口と吸引口を連結してある。そして、洗浄容器を流し台の水槽内に配置しているため、食器や野菜などの被洗浄物の出し入れがし易く、また吸引装置の吸引口を水槽の側面に配置しておくと水周り作業の邪魔にならず外観も目立ちにくい。さらに、洗浄容器への洗浄水の給排水は洗浄装置専用の給排水設備を必要とせず、流し台の水栓による給水と流し台の水槽へ排水する構成としているため、シンプルで低コストな洗浄装置を実現することができる。
【００１２】
本発明の請求項６にかかる洗浄装置は、前記洗浄容器を流し台の水槽内に左右に移動可能なように係止し、洗浄容器を水槽の左右いずれかの所定端部に移動させたとき、洗浄容器の減圧口と吸引装置の吸引口が密着連結するようにしてある。
【００１３】
そして、洗浄容器は、洗浄時以外は水槽内の任意の使い易い位置に移動することができる。また、洗浄容器は吸引装置や給水装置、排水装置と直結せず分離した構成としてあるので、邪魔にならない時は容易に取り外せ、流し台の水槽で一般的に使い慣れている洗い桶の様に使用することができるので、極めて使い勝手が良い。
【００１４】
本発明の請求項７にかかる洗浄装置は、前記洗浄容器を水槽の所定端部に移動させ、洗浄容器の減圧口と吸引装置の吸引口が密着連結したとき、吸引装置が連動するようにしてある。そして、水周りの作業条件においては、洗浄装置のスイッチをいちいち濡れた手や汚れた手で入り切りする手間が省けるので、使い勝手を大きく向上させることができる。
【００１５】
本発明の請求項８にかかる洗浄装置は、前記吸引装置の排気を前記水槽内に排出するようにしてある。そして、吸引装置の排気には、洗浄水の噴射ミストを一部含んでいることがあり、これを所かまわず排出すると流し台周辺の部材などを傷める場合があるが、これを水槽内に排出するようにすれば吸水などによる損傷の心配がなく、良好な品質を確保することができる。
【００１６】
本発明の請求項９にかかる洗浄装置は、前記洗浄容器の外気取り入れ口に封水トラップ機構を備え、トラップの最高封水位を洗浄容器の隔壁とほぼ同じ高さに設定してある。そして、水栓などから洗浄容器内に洗浄水を給水する際、封水トラップからオーバーフローするまで注いでやれば、貯水室の容積にほぼ近い一定量の洗浄水を溜めることができるので、容易な作業で前記請求項２のごとく洗浄装置運転時の安定性や衛生面での効果を得ることができる。
【００１７】
本発明の請求項１０にかかる洗浄装置は、前記洗浄容器の外気取り入れ口に封水トラップ機構を備え、さらに前記封水トラップには封水解除機能を備えてある。
【００１８】
そして、洗浄装置は洗浄運転開始後、封水トラップを封水解除しておけば、洗浄運転が終了し洗浄室内の圧力が常圧に戻ると、洗浄水は自動的に洗浄容器の封水トラップから水槽へ排出されるので使い勝手が良い。
【００１９】
本発明の請求項１１にかかる洗浄装置は、前記洗浄容器の上方開口を密閉状態に閉塞する天蓋に透過窓を設けている。そして、流し台でのキッチン作業中に、被洗浄物の汚れ落ち状況を上方から監視し、適切な洗浄時間で停止できるので、経済的で使い勝手が良好なものとなる。
【００２０】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００２１】
（実施例１）
図１〜図６は本発明の実施例１の洗浄装置を示す。
【００２２】
図において、１はキッチンに設置された流し台、２はその上部の天板、３は天板２に備えられた水槽、４は水槽３に設けられた排水口、５は天板２に設置された給水給湯用の水栓である。水槽３は天板２との接続面周囲に段差部６が形成されており、この水槽３内には上面が開口した洗浄容器７が前記の段差部６に係止して配置されている。洗浄容器７の底部には外気取り入れ口８が、また洗浄容器７の底部より小許の間隔を介し、上方の洗浄室９と下方の貯水室１０とに区画する隔壁１１が設けられている。隔壁１１には通気小孔１２がほぼ一面に多数設けられている。また洗浄容器７の底部の外気取り入れ口８には封水トラップ１３が回転自在に接続されており、この封水トラップ１３の封水筒１４を下方に向けることにより封水を解除できるようになっている。洗浄容器７には洗浄室９の側壁上部に形成された減圧口１５と、洗浄室９の上方開口を密閉状態に閉塞する天蓋１６が備えられている。水槽３の側壁には、洗浄容器７の減圧口１５とほぼ相対する位置に吸引口１７が形成され、またその近傍に排気口１８が形成されている。
【００２３】
１９はターボ型ファンなどで構成された吸引装置で、天板２下方の流し台１に装着されており、その吸引側ダクト２０は水槽３の吸引口１７に、排気側ダクト２１は排気口１８に繋がれている。
【００２４】
水槽３の外側壁には吸引装置１９の運転を入り切りするマグネット式のセンサースイッチ２２が取り付けられており、これにほぼ相対する洗浄容器７の側壁にマグネット２３が配置されている。
【００２５】
なお、２４は洗浄室９に食器や野菜などの被洗浄物２５を保持する網だな、２６は洗浄容器７の天蓋１６に設けられ、透明樹脂成型品などで構成されたのぞき窓である。
【００２６】
次に動作、作用について説明すると、図１、図２において、まず洗浄容器７の天蓋１６を開け食器などの被洗浄物２５を網だな２４にセットする。次に水栓５から洗浄室７に水（またはお湯）を注水する。注水した水は隔壁１１の通気小孔１２を通って下方の貯水室１０の方に溜められる。注水をしていくと貯水室１０がほぼ満たされたころに封水トラップ１３から注水がオーバーフローするようになっており、適量の洗浄水を貯水できるように設定されている。また必要に応じ、洗浄室９の開口より洗剤を少量投入しておく。
【００２７】
次に、図３、図４のように洗浄室９の上方開口に天蓋１６を被せて密閉し、洗浄容器７を水槽３の端部にスライド移動させる。このとき洗浄室７の減圧口１５と、これと相対する水槽側の吸引口１７は密着連結され、この状態で図示しない適当な固定手段で洗浄容器７が固定される。なお２７は密着が確実になるよう吸気口１７の周囲に貼付された軟質シール部材である。また洗浄容器７のマグネット２３が、相対する水槽側のセンサースイッチ２２に近接するとスイッチが入り、吸引装置１９の運転がスタートする。
【００２８】
吸引装置１９が作動すると洗浄室９は減圧され、貯水室１０に溜められた洗浄水２８は、図５のごとく隔壁１１の通気小孔１２から洗浄室９の方に吸い上げられる。洗浄水２８が隔壁１１上方の洗浄室９に移動し終わると、次には封水トラップ１３の封水筒１４から外気取り入れ口８、隔壁１１の通気小孔１２を通って外気エアーが勢いよく洗浄室９内に吸い込まれる。ここで、吸引された高速空気流は、隔壁１１上に吸い上げられた洗浄水２８の薄い水層を勢いよく吹き飛ばしてジェット状の噴射洗浄水２９を作り出し、洗浄室９全体に拡散させる。このとき噴射洗浄水２９は被洗浄物２５にぶつかり、またこのとき発生した洗剤気泡が被洗浄物２５を包み込んで汚れを除去する。
【００２９】
洗浄室９に吸引された空気流は、減圧口１５から吸引ダクト２０を通って吸引装置１９に送られ、次に送風ダクト２１から排気口１８を通って水槽３内に放出される。ここで洗浄室９に拡散した細かい噴射洗浄水滴を吸引装置１９が吸い込んだときを考慮し、吸引装置１９は防水仕様としておく方が望ましい。
【００３０】
洗浄中の汚れの落ち具合は天蓋１６ののぞき窓２６から確認ができる。適度な洗浄時間を取った後、洗浄容器７を水槽３中央側に少しスライド移動させると、吸引装置１９のセンサースイッチ２２が切れ洗浄運転が終了する。
【００３１】
吸引装置１９が停止し洗浄室９が常圧に戻ると、洗浄残水は隔壁１１の通気小孔１２から貯水室１０に移動する。ここで図６のごとく回転自在に接続してある封水トラップ１３の封水筒１４を下側に向けると、洗浄残水は水槽３へと排水される。
【００３２】
なお、ここでは洗浄容器７をスライド移動させてセンサースイッチ２２で吸引装置１９を停止するようにしているが、吸引装置１９にタイマー機能をセットしておけば、所定時間後に自動的に洗浄停止させることも可能である。また、吸引装置１９が運転している時には、封水トラップ１３の封水筒１４を下側に向けても洗浄室９が減圧状態になっているので、洗浄水が排水されることはない。よって洗浄を開始した後、封水トラップ１３の封水筒１４を下側に向けておけば、吸引装置１９が停止し洗浄が完了した時、洗浄残水を自動的に水槽３へ排水させることもできる。
【００３３】
また、図１は洗浄容器７の天蓋１６を取り外して、水槽３の段差部６に洗浄容器７を装着した状態であるが、このとき天蓋１６の上面を天板２の面とほぼ同面になるようにしておけば、天蓋１６をまな板などを置く調理スペースとして使え便利なものとなる。
【００３４】
なお、洗浄中は洗浄室が減圧された状態であるため、洗浄室９と天蓋１６や減圧口１５と吸気口１７などの密着部は吸引圧力で圧接状態となるので、気密性の確保は比較的容易なものとなる。
【００３５】
（実施例２）
図７は本発明の実施例２の洗浄装置を示す。本実施例２において、実施例１と異なる点は、洗浄室９と貯水室１０とに区画する隔壁１１に、洗浄室９の上方に突出したノズル３０を装着した点である。
【００３６】
なお、実施例１と同一符号のものは同一構造を有し、説明は省略する。前記ノズル３０は隔壁１１を上下に貫通する噴射孔３１と、ノズル３０の根元部に噴射孔３１に繋がる洗浄水導流口３２を備えている。また、ノズル３０の突出寸法Ａは洗浄容器７の底面から隔壁１１までの少許の間隔Ｂにほぼ近い寸法に設定してある。
【００３７】
次に動作、作用を説明すると、吸引装置で洗浄室９が減圧されると、洗浄水２８は洗浄室９の隔壁１１上に揚水される。そして揚水された洗浄水２８はノズル３０の洗浄水導流口３２から噴射孔３１に導かれる。このとき、外気より吸い込まれたエアーが高速で噴射孔３１に流入し、洗浄水２８を激しくミキシングしながら洗浄室９内に勢いよくスプレー状の洗浄水を噴射させる。これにより、洗浄水の噴射性能と拡散性能が高まり、洗浄能力を大きく向上させることができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る洗浄装置は、高速空気流により洗浄室の隔壁上に揚水した少量の洗浄水層を噴射拡散して洗浄する方式であるため、従来の浸漬バブリング方式と比較して、使用水量が少なく経済的であること、洗浄容器に溜める洗浄水量が少なく耐荷重構造が軽減され軽量化が図れること、洗浄室の減圧用に真空ポンプなどの減圧能力の高い装置が必要なく吸引ファンなどの軽装備なものが利用でき低コスト化が図れること、被洗浄物として野菜や果物などを洗浄する場合、浸漬バブリング方式では被洗浄物が浮き沈みしてぶつかり合うために傷む恐れがあるが本考案では被洗浄物を傷めずに洗浄できるなどの効果がある。
【００３９】
また、請求項６に係る洗浄装置は、洗浄容器を流し台の水槽内に配置し、洗浄水の給排水は流し台の水栓と排水装置を利用し、洗浄装置専用の給排水装置を設けて洗浄容器に接続する構造としていないこと、また洗浄容器は洗浄噴射水を発生させる吸引装置とも分離可能な構造としていることにより、装置がシンプル、コンパクトで低コスト化が図れ、また洗浄容器が流し台で一般的に使用する洗い桶のような形態で、邪魔になるときには簡単に取り外したりすることもでき、流し台での洗浄作業性やメンテナンス性が高まるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における洗浄装置の正面断面図
【図２】同実施例１の平面図（洗浄容器を水槽中央方向へスライドし天蓋を開けた状態）
【図３】同洗浄装置の正面断面図
【図４】同平面図（洗浄容器を水槽端部にスライドし天蓋を閉じた状態）
【図５】同洗浄装置の作動状態を示す正面断面図
【図６】同洗浄装置の洗浄水の排水方法を説明する正面断面図
【図７】本発明の実施例２における洗浄装置の洗浄容器の拡大断面図
【図８】従来の洗浄装置の構成図
【符号の説明】
３  水槽
７  洗浄容器
８  外気取り入れ口
９  洗浄室
１０  貯水室
１１  隔壁
１２  通気小孔
１３  封水トラップ
１４  封水筒
１５  減圧口
１６  天蓋
１７  吸引口
１８  排気口
１９  吸引装置
２２  センサースイッチ
２３  マグネット
２６  のぞき窓
３０  ノズル
３１  噴射孔
３２  洗浄水導流口
【図１】
0004007036.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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