(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
副走査方向に移動可能とした感光体と、
画像情報を担った光ビームを主走査方向に周期的にライン走査させ、該光ビームにより前記感光体面を露光する走査露光手段を有する画像形成部と、
アプリケーションボードにおいて作成される画像データを前記画像形成部に与えるインターフェースを備えた画像形成装置において、
前記インターフェースは、前記画像形成部にて、前記光ビームを主走査ライン上の所定位置で検知することによって得られる光ビーム検知信号に基づいて、書込信号の位相を合わせるための基準信号を生成する基準信号生成回路と、
前記基準信号と、前記書込信号の位相を規定する設定値と、前記画像形成部の書込密度に対する前記画像データの画素密度の比とに基づいて、前記アプリケーションボードから前記画像形成部に対して前記画像データを転送するタイミングを規定するためのタイミング信号を生成するタイミング生成回路とを有し、
前記画像形成部は、前記タイミング信号を与えられた前記アプリケーションボードから、このタイミング信号に同期して転送される前記画像データを、前記画像形成部の書込密度に対する前記画像データの画素密度の比に基づいてｎ（ｎは自然数）重複して前記画像形成部の書込密度に合わせる手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
前記タイミング生成回路は、前記タイミング信号として、副走査有効領域トリガー信号及び主走査ライントリガー信号を生成するものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像情報を担った光ビームによって副走査方向に移動する感光体面を周期的にライン走査し、露光走査（光書込）を行う画像形成装置に関し、より詳細には、書込むべき画像情報を作成するアプリケーションボードの拡張性に優れ、カラー画像処理に適した高品質の画像を形成し得る光書込信号を生成する手段を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、画像情報を担った光ビームにより、副走査方向に移動する感光体面を周期的にライン走査し、光書込を行う画像形成部を有するものが知られている。
画像形成装置の画像形成部には、アプリケーションボード（例えばプリンタコントローラ、コピーアプリ、ＦＡＸアプリ等のアプリにより生成された画像を画像形成部で利用可能な画像データに変換する回路を有する基板）から送り込まれた書き込むべき画像データに応じＬＤ（レーザダイオード）を駆動するための書込信号を生成するＬＤＢ（ＬＤコントロールボード）を備え、異なるアプリケーションボードから送られてくる様々な画像データに応じた書込信号を生成する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した３種類のアプリケーションを例にとっても、そのアプリケーションの機能の違いから、画像情報の画素密度が異なる。例えば、プリンタコントローラは、１２００，６００，３００ｄｐｉが主流であるが、コピーアプリでは６００ｄｐｉ、ＦＡＸアプリではｄｐｉ系の解像度ではなく、本／ｍｍの解像度が主流となり、画素密度は多岐にわたる。
このために、画像形成部のＬＤＢが、ポリゴンモータの回転速度やＬＤを点灯する周波数をそのつど可変制御し、対応する必要があるが、調整が容易ではなく、多岐にわたるアプリケーションに対応して適正な画像形成を行うことを難しくしている。
そこで、画像形成装置の書込密度を画像情報がとり得る各画素密度の最小公倍数（上記の例では、１２００ｄｐｉ）とし、出力対象となる画像情報の画素密度がこの書込密度と異なる場合、書込密度に対する画素密度の比に応じ、画像情報（画素データ）を重複して用いることにより、書込密度に合わせた画素データを得る処理（即ち、２，３，・・，ｎという値をとる書込密度に対する画素密度の比に応じ、ラインメモリ等に保持させた画素データを、２，３，・・，ｎ度と重複して用いることにより、書込密度に合わせた画素データを得る処理、以下これを「ダブリング処理」と記す）が一般的に良く用いられている。しかしながら、この処理方法を採っても、アプリケーションボードと画像形成部の間のＩ／Ｆ（インターフェース）もまちまちとなっているために、不整合が発生し、適正な画像形成を行うことを困難にしている。特に、各色の書込位置（位相）を整合させる必要があるタンデムタイプ（後述の図１、図２参照）のカラー画像の形成において顕著である。
本発明は、画像情報を担った光ビームにより、副走査方向に移動する感光体面を主走査方向に周期的にライン走査し、光書込を行う画像形成装置における上述の従来技術の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、書込むべき画像情報を作成するアプリケーションボードの拡張性に優れ、カラー画像処理に適した高品質の画像を形成し得る光書込信号を生成するための手段を備えた画像形成装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、副走査方向に移動可能とした感光体と、画像情報を担った光ビームを主走査方向に周期的にライン走査させ、該光ビームにより前記感光体面を露光する走査露光手段を有する画像形成部と、アプリケーションボードにおいて作成される画像データを前記画像形成部に与えるインターフェースを備えた画像形成装置において、前記インターフェースは、前記画像形成部にて、前記光ビームを主走査ライン上の所定位置で検知することによって得られる光ビーム検知信号に基づいて、書込信号の位相を合わせるための基準信号を生成する基準信号生成回路と、前記基準信号と、前記書込信号の位相を規定する設定値と、前記画像形成部の書込密度に対する前記画像データの画素密度の比とに基づいて、前記アプリケーションボードから前記画像形成部に対して前記画像データを転送するタイミングを規定するためのタイミング信号を生成するタイミング生成回路とを有し、前記画像形成部は、前記タイミング信号を与えられた前記アプリケーションボードから、このタイミング信号に同期して転送される前記画像データを、前記画像形成部の書込密度に対する前記画像データの画素密度の比に基づいてｎ（ｎは自然数）重複して前記画像形成部の書込密度に合わせる手段を備えたことを特徴とする。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像形成装置において、前記タイミング生成回路は、前記タイミング信号として、副走査有効領域トリガー信号及び主走査ライントリガー信号を生成するものであることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明を添付する図面とともに示す以下の実施例に基づき説明する。
図１は、本発明の実施例に係わるタンデムタイプといわれるカラー画像形成装置の概要を示す。
図１を参照すると、本実施例に係わるタンデムタイプのカラー画像形成装置は、各々異なる色（即ち、イエロー：Ｙ、マゼンタ：Ｍ、シアン：Ｃ、ブラック：Ｋ）の画像を転写紙１に形成するために各色に対応した数の画像形成部を有し、各画像形成部は、転写紙１を搬送する搬送ベルト２に沿って一列に配置されている。
搬送ベルト２は、その一方が駆動回転する駆動ローラと他方が従動回転する従動ローラである搬送ローラ３，４によって架設されており、搬送ローラ３，４の回転により図示の矢印方向に回転駆動される。
搬送ベルト２の下部には、転写紙１が収納された給紙トレイ５が備えられている。収納された転写紙１のうち最上位置にある転写紙は、画像形成時には給紙され、途中レジストセンサ１４により画像の書込を行う光学ユニットの動作とのタイミングが取られ、静電吸着によって搬送ベルト２上に吸着される。
吸着された転写紙１は、第１の画像形成部（イエロー）に搬送され、ここでイエローの画像形成が行われる。第１の画像形成部（イエロー）は、感光体ドラム６Ｙと感光体ドラム６Ｙの周囲に配置された帯電器７Ｙ、露光器８、現像器９Ｙ、感光体クリーナ１０Ｙから構成されている。
感光体ドラム６Ｙの表面は、帯電器７Ｙで一様に帯電された後、露光器８によりイエローの画像に対応したレーザ光１１Ｙで露光され、静電潜像が形成される。
【０００７】
感光体ドラム６Ｙ上に形成された静電潜像は、現像器９Ｙで現像され、感光体ドラム６Ｙ上にトナー像を形成する。トナー像は感光体ドラム６Ｙと搬送ベルト２上の転写紙１と接する位置（転写位置）で転写器１２Ｙによって転写され、転写紙上にイエロー単色の画像を形成する。
転写が終わった感光体ドラム６Ｙは、ドラム表面に残った不要なトナーを感光体クリーナ１０Ｙによってクリーニングされ、次の画像形成に備えることとなる。
このように、第１の画像形成部（イエロー）でイエローが転写された転写紙１は、搬送ベルト２によって第２の画像形成部（マゼンタ）に搬送される。ここでも、第１の画像形成部（イエロー）と同様に感光体ドラム６Ｍ上にトナー像を形成するが、今度はマゼンタによるトナー像が形成され、イエローが転写された転写紙１上に重ねて転写される。なお、画像形成の手順はイエローと変わりがないので、説明は省略する。
さらに、転写紙は、第３の画像形成部（シアン）、続いて第４の画像形成部（ブラック）に搬送され、同様に形成されたシアン、ブラックのトナー像が重ねて転写されて、各色の転写が完了するとカラー画像が形成されることになる。
第４の画像形成部（ブラック）を通過してカラー画像が形成された転写紙は、搬送ベルト２から剥離され、定着器１３にて定着された後、排紙される。
【０００８】
図２は、図１に示した実施例における露光器８を構成する光学ユニットを示すもので、図１の上方から見た図である。
図２を参照して、光学ユニットを詳細に説明すると、ＬＤユニットＫ３１およびＬＤユニットＹ３２からの光ビームは、それぞれポリゴンミラー３７に対して対称的な光路を経由して感光体ドラム面を露光走査する。
各光ビームは、シリンダレンズＣＹＬ_Ｋ３３、ＣＹＬ_Ｙ３４を通り、反射ミラーＫ３５、反射ミラーＹ３６によってポリゴンミラー３７の下方面に入射し、ポリゴンミラー３７が回転することにより光ビームを偏向し、ｆθレンズＫＣ３８、ｆθレンズＹＭ３９を通り、第１ミラーＫ４０、第１ミラーＹ４１によって折り返される。
一方、ＬＤユニットＣ４２およびＬＤユニットＭ４３からの光ビームは、ＣＹＬ_Ｃ４４、ＣＹＬ_Ｍ４５を通り、ポリゴンミラー３７の上方面に入射し、ポリゴンミラー３７が回転することにより光ビームを偏向し、ｆθレンズＫＣ３８、ｆθレンズＹＭ３９を通り、第１ミラーＣ４６、第１ミラーＭ４７によって折り返される。
主走査方向の書込開始位置より上流側にそれぞれシリンダミラーＣＹＭ_ＫＣ４８、ＣＹＭ_ＹＭ４９およびセンサＫＣ５０、センサＹＭ５１が設けられていおり、ｆθレンズＫＣ３８、ｆθレンズＹＭ３９を通った光ビームをＣＹＭ_ＫＣ４８、ＣＹＭ_ＹＭ４９よって反射集光させて、センサＫＣ５０、センサＹＭ５１に入射するような構成となっている。
これらのセンサは、主走査方向の同期をとるための同期検知センサである。また、ＬＤユニットＫ３１およびＬＤユニットＣ３２からの光ビームでは、共通のＣＹＭ_ＫＣ４８ならびにセンサＫＣ５０を使用している。ＬＤユニットＹ３２およびＬＤユニットＭ４３についても同様である。
同じセンサに２色の光ビームが入射することとなるので、各色の光ビームのポリゴンミラー３７への入射角を異なるようにすることで、それぞれの光ビームがセンサＫＣ５０、センサＹＭ５１に入射するタイミングを変え、時系列的にパルス列として出力されるようになっている。
また、図２に示すようにＫとＣおよびＹとＭは逆方向に走査される。以下、２色に対して共通の同期検知センサＫＣ５０，ＹＭ５１からの出力を各色成分に分離する方法については、従来色々な方法が発表されていることから、本実施例の説明では割愛する。
【０００９】
次に、上記した光学ユニットの構成要素であるＬＤユニット各々の動作を制御する回路について説明する。
図３は、ＬＤＢ（ＬＤコントロールボード）への画像情報の転送を行うためのＩ／Ｆを備えた制御回路の構成を示すブロック図である。
この制御回路は、図３に示すように、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色毎に設けたＬＤＢ１１１〜１１４とコピーアプリ１００との間に介在するＩ／Ｆとして、基準信号生成回路１０６とＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色毎のタイミング生成回路１０２〜１０５を備える。
基準信号生成回路１０６は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの書込信号の位相を合わせるための基準信号を生成する。
各色毎のタイミング＿Ｙ生成回路１０２、タイミング＿Ｍ生成回路１０３、タイミング＿Ｃ生成回路１０４、タイミング＿Ｋ生成回路１０５は、各色の画像情報を転送するタイミング信号として、主走査ライントリガー信号（書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣ）及び副走査有効領域トリガー信号（フレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣ）を生成し、この信号をコピーアプリ１００に通知する。
コピーアプリ１００は、作成した画像情報を通知されてきた各色毎のタイミング信号に合わせ込んで書込画像データとし、タイミング生成回路１０２〜１０５を介して、画像形成装置本体側でレーザビーム書込を行うＬＤを点灯制御するために各色毎のＬＤＢ１１１〜１１４に転送する。
また、同期分離回路（Ｙ）１０７、同期分離回路（Ｍ）１０８は、図２に示した同期信号検知用のセンサＹＭ５１の出力からＹ，Ｍ各色の同期信号に分離する回路で、同様に同期分離回路（Ｃ）１０９、同期分離回路（Ｋ）１１０は、同期信号検知用のセンサＫＣ５０の出力からＫ，Ｃ各色の同期信号に分離する回路である。
ＬＤＢ（Ｙ）１１１は、ＬＤユニットＹ３２（図２参照）に内蔵されており、同様に、ＬＤＢ（Ｍ）１１２はＬＤユニットＭ４３、ＬＤＢ（Ｃ）１１３はＬＤユニットＣ４２、ＬＤＢ（Ｋ）１１４はＬＤユニットＫ３１に内蔵されている。
【００１０】
図３に示した制御回路の動作を図４に示すタイミングチャートを参照して詳細に説明する。
各色の同期分離回路１０７〜１１０からライン走査に応じて同期信号が１ライン毎に出力される。即ち、同期分離回路（Ｙ）１０７から同期信号ＤＥＴＰ＿Ｙ、同期分離回路（Ｍ）１０８からＤＥＴＰ＿Ｍ、同期分離回路（Ｃ）１０９からＤＥＴＰ＿Ｃ、同期分離回路（Ｋ）１１０からＤＥＴＰ＿Ｋが出力される。
なお、同期信号ＤＥＴＰ＿Ｙ，ＤＥＴＰ＿Ｍ，ＤＥＴＰ＿Ｃ，ＤＥＴＰ＿Ｋは、図４に示すように、それぞれのタイミングで出力され、非同期信号となる。これは、Ｙ，Ｍ側とＣ，Ｋ側で同一のミラー面を使用していないことや、各色のＬＤユニットから出射するＬＤ光の位置が異なることによる。
ただし、図４のＸで示したように、各色に対応する同期信号ＤＥＴＰのアサートエッジが来ない期間が存在し、その期間を光学系の部品精度から導き出すことが出来る。このＸで示される期間内に、後述する基準信号生成回路１０６は、書込信号の位相を合わせ、各色間相互に適正な書込みを可能とするための基準信号（ＣＮＴ＿ＬＤ）を生成する。
ＬＤＢ（Ｙ）１１１は、同期分離回路（Ｙ）１０７からのＤＥＴＰ＿Ｙを基にしてＬＤ（Ｙ）の書込クロックで同期をとった同期信号ＤＰＳＹＮＣ＿Ｙを基準信号生成回路１０６に出力する。同様に同期信号として、ＬＤＢ（Ｍ）１１２はＤＰＳＹＮＣ＿Ｍ、ＬＤＢ（Ｃ）１１３はＤＰＳＹＮＣ＿Ｃ、ＬＤＢ（Ｋ）１１４はＤＰＳＹＮＣ＿Ｋを出力する。
基準信号生成回路１０６は、上述のように、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの同期信号ＤＰＳＹＮＣのアサートエッジが来ない期間Ｘ内、即ちＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの同期信号ＤＰＳＹＮＣに独立に、このＣＮＴ＿ＬＤ（基準信号）を発生させるように、タイミングを定める。このＣＮＴ＿ＬＤ（基準信号）を基準にして、後段のタイミング生成回路１０２〜１０５で各色の書込のタイミングが規定される。
【００１１】
タイミング＿Ｙ生成回路１０２は、転写紙１の先端通過時にその検知信号としてレジストセンサ１０１（図１では、レジストセンサ１４として示す）から出力されるＸＳＴＡＲＴを受け、コピーアプリ１００に出力するタイミング信号を生成する処理を開始する。この処理では、基準信号ＣＮＴ＿ＬＤに基づいて、フレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣ＿Ｙ（副走査有効領域トリガー信号）と書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣ＿Ｙ（主走査ライントリガー信号）をタイミング信号として生成する。
即ち、ＸＳＴＡＲＴを受けた直後に、基準信号生成回路１０６から入力されてくる基準信号ＣＮＴ＿ＬＤを起点として、予め各色のフレームの位相（位置）関係を規定する設定値ＰＦＧＤＬＹ＿Ｙに従って、副走査有効領域トリガー信号として機能するフレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣ＿Ｙをアサートする（なお，本実施例では、設定値ＰＦＧＤＬＹは、主走査ライン数で設定されるので、各色の同期信号ＤＰＳＹＮＣのカウント値が設定値に達したときに、フレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣをアサートする）。
また、ＤＰＳＹＮＣ＿Ｙに応じた信号としてタイミング＿Ｙ生成回路１０２で生成される書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣ＿Ｙ（主走査ライントリガー信号）も、フレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣ＿Ｙとともにコピーアプリ１００に転送される。なお、図４に示されるＸＬＤＳＹＮＣ＿Ｙは、書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣ＿Ｙを生成する中間段階で発生する同期信号で、ＤＰＳＹＮＣ＿Ｙに応じた信号である。
Ｙ以外の色についても同様で、ＸＦＳＹＮＣ＿Ｍは、ＣＮＴ＿ＬＤからＰＦＧＤＬＹ＿Ｍの設定ライン数分ＤＰＳＹＮＣ＿Ｍをカウントすることでアサートし、ＸＦＳＹＮＣ＿Ｃは、ＣＮＴ＿ＬＤからＰＦＧＤＬＹ＿Ｃの設定ライン数分ＤＰＳＹＮＣ＿Ｃをカウントすることでアサートし、ＸＦＳＹＮＣ＿Ｋは、ＣＮＴ＿ＬＤからＰＦＧＤＬＹ＿Ｋの設定ライン数分ＤＰＳＹＮＣ＿Ｋをカウントすることでアサートし、それぞれ書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣ＿Ｍ，ＸＷＲＳＹＮＣ＿Ｃ，ＸＷＲＳＹＮＣ＿Ｋとともに、コピーアプリ１００に転送する。
【００１２】
図５は、コピーアプリ１００で生成され、ＬＤＢ１１１〜１１４に送信される信号および画像情報の送信タイミングを示すタイムチャートである。ここに、コピーアプリ１００は、タイミング生成回路１０２〜１０５から転送されてくるフレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣ（副走査有効領域トリガー信号）と書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣ（主走査ライントリガー信号）に同期させて、生成した信号および画像情報をＬＤＢ１１１〜１１４に送信する。従って、図５において、タイミング生成回路１０２〜１０５から転送されてくるフレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣおよび書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣについては、図４と同じ信号を記載している。
図５に示すタイムチャートを参照して動作を詳細に説明すると、コピーアプリ１００は、タイミング生成回路１０２〜１０５から受け取ったフレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣ（副走査有効領域トリガー信号）からフレームゲート信号ＸＩＰＵＦＧＴを生成し、また、同様に書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣ（主走査ライントリガー信号）から主走査ライン同期信号ＸＩＰＵＬＳＹＣを各色について生成し、これらのフレームゲート信号ＸＩＰＵＦＧＴと主走査ライン同期信号ＸＩＰＵＬＳＹＣに画像情報ＩＰＵＤＡＴのラインデータを合わせ込んで、各色に対応したＬＤＢ１１１〜１１４にタイミング生成回路１０２〜１０５を介して転送する（なお、図３中のコピーアプリ１００からタイミング生成回路１０２〜１０５への出力信号は、タイミング生成回路１０２〜１０５からＬＤＢ１１１〜１１４への出力信号と同じ、即ち、ＸＩＰＵＦＧＴ，ＸＩＰＵＬＳＹＣ，ＩＰＵＤＡＴである）。上記のように、フレームゲート信号ＸＩＰＵＦＧＴのアサート期間のみ、画像情報ＩＰＵＤＡＴのラインデータの合わせ込み処理を実施することで、次の印刷ジョブが直ぐに発生しても、直ちに対応することが可能となる。
ＬＤＢ１１１〜１１４では、転送されたこれらの信号に従い、コピーアプリ１００からの画像情報に応じてＬＤの点灯を制御して露光を行う。
本実施例では、コピーアプリ１００を接続した例について説明を行ったが、コピーアプリをプリンタアプリ（コントローラ）やＦＡＸアプリに交換されるか、或いはこれらのアプリを増設していずれかを選択して使用する場合でも、同様のＩ／Ｆとすることで、容易に画像形成が可能となる。なお、アプリを増設する場合、アプリを選択する選択信号を設け、選択されていないアプリの出力をＨｉ−ｚとすることで、対応可能とする。
【００１３】
前述のような３種類のアプリケーション中の選択したアプリから転送された画像データにより画像を形成する場合を例にとると、そのアプリケーションの機能の違いから、画像情報の画素密度が、例えば、プリンタコントローラは、１２００，６００，３００ｄｐｉが主流で有るが、コピーアプリでは６００ｄｐｉ、ＦＡＸアプリではｄｐｉ系の解像度ではなく、本／ｍｍの解像度が主流となり、画素密度がそれぞれ異なる。
本発明では、画素密度の違いに対して、従来のようなポリゴンモータの回転速度（光ビームによる主走査の周期）やＬＤを点灯する周波数をそのつど可変制御することをせずに、固定化された同期信号ＤＥＴＰを基準とし、画素密度が異なる場合、ライン間引きを行うことにより対応しうるようにする。
このために、アプリ側から出力される主走査ライン同期信号ＸＩＰＵＬＳＹＣの基になる、書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣを生成することで、アプリ側に対して１つの書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣに対して、１ラインのデータを転送するというシンプルなＩ／Ｆを使用し、これを実現している。
また、画像形成装置の書込密度を、各アプリが採用する画素密度の最小公倍数、即ち上記の３種のアプリを例にすると１２００ｄｐｉとし、この画素密度と書込密度の違いを、書込密度に対する画素密度の比に応じ、ラインメモリ等に保持させた画素データを重複して用いるダブリング処理（［０００３］の説明を参照）を行うことにより対応する。
【００１４】
図５のタイムチャートに示す動作例では、ポリゴンモータの回転速度（光ビームによる主走査の周期）やＬＤを点灯する周波数を固定し、書込密度を一定（例えば、１２００ｄｐｉ）で動作させるように設定されている。
また、このチャートに示す例では、タイミング生成回路１０２〜１０５で間引きなしに生成された書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣに応じてアプリ１００から画像データのライン同期信号ＸＩＰＵＬＳＹＮＣを発生させ、各ライン同期信号ＸＩＰＵＬＳＹＮＣに各ライン毎の画像情報ＩＰＵＤＡＴを合わせ込んでいる。
このように、図５の動作例は、画像形成部で形成される画像の書込密度がアプリ側の画素密度と同一である場合を示している。
【００１５】
次に、アプリ側の画素密度と画像形成装置側の書込密度が異なる場合の動作例を以下に示す。例えば、アプリ側の画素密度が画像形成装置側の書込密度の１／２である場合、即ち画素密度が６００ｄｐｉで、書込密度が１２００ｄｐｉの場合である。
図６は、この場合における本発明の動作例を示すタイムチャートである。同図は、タイミング生成回路１０２〜１０５からコピーアプリ１００に転送される信号の送信タイミングに対応させて、コピーアプリ１００で生成されＬＤＢ１１１〜１１４に送信される信号および画像情報の送信タイミングを示している
ここで前述した画素密度と書込密度が同一の時と異なるのは、この場合に、各色に対応したタイミング生成回路１０２〜１０５において、フレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣをアサートした後、ＸＬＤＳＹＮＣ（図４、参照）を基に１／２間引きを行っている点にあり、この間引きによって、画素密度に応じた書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣを生成し、アプリケーションボード１００へ出力することになる。
ここに、間引き率はアプリ側の画素密度と画像形成装置側の書込密度の比によって決められる。アプリボード１００は、これらのフレーム同期信号ＸＦＳＹＮＣ、書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣが入力されるとそれらを基に、フレームゲート信号ＸＩＰＵＦＧＴ、主走査ライン同期信号ＸＩＰＵＬＳＹＣ、画像データＩＰＵＤＡＴを１：１となるよう転送を開始する。つまり、図６のチャートに示すように、タイミング生成回路１０２〜１０５で１／２間引きして生成された書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣに応じてアプリ１００から画像データの主走査ライン同期信号ＸＩＰＵＬＳＹＮＣを発生させ、各主走査ライン同期信号ＸＩＰＵＬＳＹＮＣに各ライン毎の画像情報ＩＰＵＤＡＴを合わせ込んでいる。
従って、ここではアプリ１００における１ライン分の画像データをダブリング処理（書込密度１２００ｄｐｉに対する画素密度６００ｄｐｉの比が“２”であるから、１画素を重複して“２画素”分に用いて、書込密度に合わせた画素データに処理）して画像形成が行われることになる。
このようにアプリ側の画素密度と画像形成部の書込密度が異なる場合でも、１主走査ライン同期信号で１ライン分の画像データを転送するという簡単なインタフェースで対応でき、しかも１ライン分の画像データをもとに書込密度に合わせた処理を行うので、画像形成部におけるＬＤＢの書込ユニットの制御が簡略化される。
【００１６】
フレームゲート信号ＸＩＰＵＦＧＴは、所定ライン数分の画像情報の転送を完了すると、フレームゲート信号ＸＩＰＵＦＧＴをネゲートする。前述のタイミング生成回路は、フレームゲート信号ＸＩＰＵＦＧＴがネゲートされると、書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣの間引き処理を中止し、通常のタイミングに戻し、次の画像形成待ちとなる。
ここで、ＬＤＢ１１１〜１１４はラインメモリを使用しダブリング処理で１２００ｄｐｉ化を実施し、感光体ドラムに露光を行う。その他の画素密度に関しても、本方式を応用することで対応可能となる。
また、ＦＡＸアプリで用いられる、１６本／ｍｍ系の密度に関しては、ｄｐｉ換算すると４０６ｄｐｉとなり、ポリゴンモータの微調は必要となるが、タイミング生成回路は、画素密度４００ｄｐｉ時に近似させ書込同期信号ＸＷＲＳＹＮＣを生成する。また、画像形成に用いる画素データは、書込密度１２００ｄｐｉに対する画素密度４００ｄｐｉの比が“３”であるから、１画素を重複して“３画素”分に用いて、書込密度に合わせた画素データを得るダブリング処理を行うことで対応可能となる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明は、基準信号生成回路、タイミング生成回路及びアプリケーションボードから転送される画像データを画像形成部の書込密度に合わせる手段を有するＩ／Ｆを特徴構成として有するので、従来の画像形成部のように、書込密度に応じて画像情報の合わせ込みを行い、カラー画像の場合には、各色の書込信号の位相ずれを調整する、といったデータの処理手段を備える必要がない。また、アプリケーションボードでは、Ｉ／Ｆから与えられるタイミング信号（フレームゲート信号及び主走査ライン同期信号）によって規定されたタイミングで1ライン分の画像データをそのままの画素密度で転送する、という動作を行うだけでよいので、アプリケーションボードの負担（メモリ等）を少なくでき、このためアプリケーションボードの拡張性に優れた構成が得られる。したがって、画像形成部とアプリケーションボードの間に不整合の発生し易いカラー画像の形成においても、色ずれ等が生じない高品質な画像を形成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施例に係わるタンデムタイプのカラー画像形成装置の概要を示す。
【図２】 図１に示した実施例における露光器を構成する光学ユニットを示す。
【図３】ＬＤＢ（ＬＤコントロールボード）への画像情報の転送を行うためのＩ／Ｆを備えた制御回路の構成を示す。
【図４】 図３に示した制御回路の動作を示すタイミングチャートを示す。
【図５】 タイミング生成回路から転送された同期信号対応させて、コピーアプリからＬＤＢに送信される信号、画像情報の送信タイミングを示す。
【図６】 図５と同様のチャートで、画素密度が書込密度の１／２である場合の動作を示す。
【符号の説明】
６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ・・感光体ドラム、
８・・露光器、
１４，１０１・・レジストセンサ、
３１，３２，４２，４３・・ＬＤ（レーザダイオード）ユニット、
５０，５１・・同期信号検知センサ、
１００・・コピーアプリ、
１０２，１０３，１０４，１０５・・タイミング生成回路、
１０６・・基準信号生成回路、
１０７，１０８，１０９，１１０・・同期分離回路、
１１１，１１２，１１３，１１４・・ＬＤＢ（ＬＤコントロールボード）。
【図１】
0003880031.tif 000002
【図２】
0003880031.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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