(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部側面に対向して第１プラス端子及び第１マイナス端子を設けた挿入部を有する電池パックを充電する充電装置であって、前記挿入部が挿脱可能で断面が略長円形状の電池挿入穴部を有し、該電池挿入穴部に第１プラス端子及び第１マイナス端子と夫々接続される第２プラス端子及び第２マイナス端子を備えた充電装置において、
前記電池挿入穴部は一対の短側面と、該一対の短側面間をつなぐ一対の長側面から形成されると共に、該一対の長側面の夫々に前記第２プラス端子及び第２マイナス端子を設け、
前記第２プラス端子及び第２マイナス端子を、前記一対の長側面の中心を結んだ第１中心線と、前記一対の短側面の中心を結んだ第２中心線との交点に対し非対称に配置したことを特徴とする充電装置。
【請求項２】
前記第２プラス端子または前記第２マイナス端子の一方の端子が、前記第１中心線から外れて配置されると共に、他方の端子が前記第１中心線上に配置されていることを特徴とする請求項１記載の充電装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコードレス工具の電源となる電池パックを充電する充電装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６〜図１２を用いて従来技術を説明する。図７に電池パックの斜視図を、図６に電池パックと充電装置の挿入方向を示す斜視図を示す。
【０００３】
電池パック１は、図７に示すように、充電装置１０に挿入する部分の断面形状がほぼ長円形状である。図６は充電装置１０へ電池パック１の正常な挿入方向を示している。この場合、電池パック１にあるリブ３と充電装置１０にある溝部１３が嵌合して、電池パック１が充電装置１０に挿入される。通常とは１８０度向きを変えた状態では（逆向き挿入、図示せず）、図７、図８に示すリブ３が、充電装置１０の挿入穴部に対応する溝部がないので、挿入穴部とあたり電池パック１が入らないような構造になっており、端子に接触しないようになっている。しかし、このリブ３などが長期の使用により磨耗、あるいは摩滅した場合、電池パック１の充電装置１０の挿入部分の断面形状が点対称の長円形状となっているので、逆向き挿入の状態で充電装置１０の電池挿入穴に入ることが可能となってしまう。この場合、図１０に示すように、充電装置１０の電池挿入穴部の断面形状である長円形状の中心線上に充電装置１０の＋端子及び−端子が配置されているので、逆向き挿入した場合に、図１１に示すように、電池パック１の＋端子及び−端子が夫々充電装置１０の−端子及び＋端子と接触するので、充電電流が流れてしまう。その場合、過大な充電電流が流れ、ヒューズ溶断、焼損などの恐れがあった。
【０００４】
そこで、充電装置側での対策として、端子電圧の正負を判別する逆向き挿入検出回路を搭載する必要があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、逆向き挿入検出回路を搭載することは新たに制御回路を追加することになり、コストアップにつながっていた。
【０００６】
本発明の目的は、上記した従来技術の欠点をなくし、コストアップなく逆向き挿入時にもヒューズ溶断、焼損の恐れのない、信頼性の高い充電装置を提供することである。
【０００７】
上記した目的は、充電装置のプラス端子及びマイナス端子の少なくとも一方を、電池挿入穴部の一対の長側面の中心を結んだ第１中心線からずらすと共に、充電装置のプラス端子及びマイナス端子を電池挿入穴部の一対の短側面の中心を結んだ第２中心線と第１中心線との交点に対し非対称に配置することにより達成される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図６に電池パック１と充電装置１０の斜視図を示す。電池パック１は充電装置１０に着脱自在であり、充電装置１０の電池挿入穴部１１に電池パック１を挿入できるように構成されている。図６において電池パック１の向きと充電装置１０の挿入穴部１１の位置関係は一致している。この向きで電池パック１が充電装置１０に挿入されることにより電池パック１は正常に充電される。
【０００９】
電池パック１の端子構成を、図７の電池パック１の斜視図と図８、図９の電池パック１の挿入部の上面図及び電池パック内部の結線図を用いて説明する。電池パック１の端子は、−端子２ａ、−端子２ｂ、電池パック１の温度検出用サーミスタの抵抗を検出するサーミスタ（S）端子２ｃがある。＋端子２ｂ、−端子２ａは、長円形状の長い側面に対向するように配置され、サーミスタ端子２ｃは短い側面に配置されている。
【００１０】
一方、図１に本発明に係る充電装置１０の電池挿入穴部１１の上面図を示す。充電装置１０の端子は、電池パック１の端子に対応して−端子１２ａ、＋端子１２ｂ、サーミスタ（S）端子１２ｃがあり、このうち、サーミスタ（S）端子１２ｃ、−端子１２ａは断面の長円形状の中心線上に配置されている。一方＋端子１２ｂは長円形状の中心線からずれて配置されている。充電装置１０に正常に電池パック1が挿入された場合に、図２に示すように、それぞれ対応した端子に接触するようになっており、充電電流Iが矢印方向に流れ、電池パック１が充電される。
【００１１】
もし電池パック１のリブ３が摩滅した場合、正常な電池パック１の向きとは１８０度回転させた向きで挿入されること（すなわち逆向き挿入）がある。この場合でも、図４に示すように、充電装置１０の−端子１２ａと電池パック１の＋端子２ｂとが接触するが、充電装置１０の＋端子１２ｂと電池パック１の−端子２ａは接触せず、充電電流が流れる経路を形成しない。よって、逆向き挿入がされた場合においても、過大な電流が流れることがないので、ヒューズ溶断、焼損の恐れがない。
【００１２】
上記実施形態では充電装置１０の＋端子１２ｂが中心線上から外れているが、−端子１２ａを中心線上から外してもよく、また、一方の端子だけでなく両方の端子が中心線上から外れるようにしてもよい。
【００１３】
【発明の効果】
上記構成によれば、コストアップなく逆向き挿入時に焼損の恐れのない充電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明充電装置の電池挿入穴部を示す上面図。
【図２】電池パックの充電装置への正常な挿入状態を示す回路図。
【図３】電池パックの充電装置への正常な挿入状態を示す上面図。
【図４】電池パックの充電装置への逆向きの挿入状態を示す回路図。
【図５】電池パックの充電装置への逆向きの挿入状態を示す上面図。
【図６】電池パックの充電装置への挿入方向を示す斜視図。
【図７】電池パックの一例を示す斜視図。
【図８】図７の電池パックの端子部を示す上面図。
【図９】図７の電池パック内の接続関係を示す結線図。
【図１０】従来の充電装置の電池挿入穴部を示す上面図。
【図１１】電池パックの充電装置への逆向きの挿入状態を示す回路図。
【図１２】電池パックの充電装置への逆向きの挿入状態を示す上面図。
【符号の説明】
１は電池パック、２は電池パック１の端子、２ａは−端子、２ｂは＋端子、２cはサーミスタ端子、３は電池パック１のリブ、１０は充電装置、１１は充電装置１０の電池挿入穴部、１２は充電装置１０の端子、１２aは−端子、１２bは＋端子、１２cはサーミスタ端子、１３は電池挿入穴１１の溝部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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