(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学像を電気信号に変換する撮像手段と、前記撮像手段で撮像された画像を記録媒体に記録する記録手段と、記録媒体に記録されている画像を再生表示可能な画像表示手段と、記録媒体に記録されている音声を再生出力可能な音声出力手段と、時刻を計測する時計手段と、アラームを作動させる所望の時間であるアラーム時間を設定するための時間設定手段と、前記時間設定手段によって設定されたアラーム時間になると記録媒体に記録されている音声を前記音声出力手段から出力させるとともに、前記画像表示手段に時間を表示させる動作を含むアラーム動作を実施するアラームモードを設定するモード設定手段と、前記アラームモードが設定されている場合、前記時間設定手段によって設定されたアラーム時間になると記録媒体に記録されている音声を前記音声出力手段から出力させるとともに、前記画像表示手段に現在の時刻を表示させる制御を行う制御手段と、前記アラーム時間が設定された場合、前記アラーム時間に前記アラーム動作を実施できるに足るエネルギーが残存しているか否かを判断する電池残量判定手段を備え、
前記モード設定手段は、前記アラーム時間に前記アラーム動作を実施できるに足るエネルギーが残存していないと判定された場合に、前記アラームモードの設定を禁止することを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記現在の時刻の表示と同時に表示すべき画像を指定する画像指定手段を備え、前記時間設定手段によって設定されたアラーム時間になると、前記画像指定手段の指定に係る画像が前記画像表示手段に表示され、該画像とともに前記現在の時刻の表示が行われることを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記時間設定手段によって設定されたアラーム時間が到来した時に前記音声出力手段から出力させるべき音声を指定する音声指定手段を備え、前記時間設定手段によって設定されたアラーム時間になると、前記音声指定手段の指定に係る音声が前記音声出力手段から出力されることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子カメラ。
【請求項４】
２つの記録媒体を同時に装着可能な構成を備え、一方の記録媒体は画像データ格納用の記録媒体として利用され、他方の記録媒体は音声データ格納用の記録媒体として利用されることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の電子カメラ。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の電子カメラにおいて、前記モード設定手段は、前記設定したアラーム時間に前記アラーム動作を実施できるに足るエネルギーが残存していると判定された場合、前記アラームモードを設定するとともに、前記アラームモードの解除の受け付け及び前記時計手段の時刻の計測に必要な回路のみが作動している省電力状態に移行させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の電子カメラにおいて、該電子カメラは、前記アラームモードの設定を行った後から当該アラームモードの設定が解除されるまでの期間、時間表示操作手段の操作に応動して、前記画像表示手段に現在時刻を表示する時間確認機能を具備していることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子カメラに係り、特に、音声及び画像再生機能を備える電子カメラの付加機能に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開２０００−１０１８９３号公報は、オーディオ信号の記録再生が可能なディジタルスチルカメラを開示している。同公報に示されたカメラは、フロッピーディスクなどの記録媒体からオーディオデータを読み出してフラッシュＲＯＭに格納しておき、アラーム要因の発生に応じて前記オーディオデータを再生し、スピーカーから出力する機能を備えている。この機能により、メディアのフォーマット中のように、ユーザの待ち時間が長いときに、音楽（ＢＧＭ）を流すことができるように工夫されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近時、ＭＰ３（MPEG-1 Audio Layer-III）オーディオ再生機能を備えたディジタルカメラが本願出願人によって開発され、商品化されている。このように、カメラを単に撮影装置として利用するのみならず、他の用途にも利用可能な付加価値を付け、携帯機器としての利便性を高めるような開発が期待されている。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、カメラ本来の機能及び装備を活用して、使いやすく快適な付加機能を実現し、利用価値の高い電子カメラを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に係る電子カメラは、光学像を電気信号に変換する撮像手段と、前記撮像手段で撮像された画像を記録媒体に記録する記録手段と、記録媒体に記録されている画像を再生表示可能な画像表示手段と、記録媒体に記録されている音声を再生出力可能な音声出力手段と、時刻を計測する時計手段と、アラームを作動させる所望の時間を設定するための時間設定手段と、前記時間設定手段によって設定された時間になると記録媒体に記録されている音声を前記音声出力手段から出力させるとともに、前記画像表示手段に時間を表示させる制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００６】
本発明によれば、ユーザは時間設定手段でアラームを作動させる時間（アラーム時間）を自由に設定できる。セットした時間になると、予め決めておいた音声が音声出力手段から再生され、これと同時に画像表示手段の画面上に時間が表示される。記録媒体にユーザの好みの音楽などを記録しておくことによって、単なるアラーム音の代わりに、好きな音楽で設定時間の到来を知らせることができる。また、画像表示手段に時間表示も行うため、現在時刻の確認も容易である。
【０００７】
請求項２に係る電子カメラによれば、上記構成に加えて、前記時間の表示と同時に表示すべき画像を指定する画像指定手段を備え、前記時間設定手段によって設定された時間になると、前記画像指定手段の指定に係る画像が前記画像表示手段に表示され、該画像とともに前記時間の表示が行われることを特徴としている。アラーム作動時に、画像表示手段において好みの画像を表示しながら現在時刻を表示する態様が好ましい。このとき表示する画像は静止画でもよいし、動画でもよい。画像指定手段によって記録媒体内の任意の画像ファイルを指定することができる。
【０００８】
請求項３に係る電子カメラは、前記時間設定手段によって設定された時間が到来した時に前記音声出力手段から出力させるべき音声を指定する音声指定手段を備え、前記時間設定手段によって設定された時間になると、前記音声指定手段の指定に係る音声が前記音声出力手段から出力されることを特徴としている。
【０００９】
音声指定手段によって記録媒体内の任意の音声ファイル（又は、音声メモ付き静止画や音声付き動画のファイルでもよい。）を指定することができる。音声ファイルと画像ファイルは同一の記録媒体に格納されていてもよいし、それぞれ別々の記録媒体に格納されていてもよい。
【００１０】
本発明の一態様として、請求項４に係る電子カメラは、２つの記録媒体を同時に装着可能な構成を備え、一方の記録媒体は画像データ格納用の記録媒体として利用され、他方の記録媒体は音声データ格納用の記録媒体として利用されることを特徴としている。
【００１１】
本発明の他の態様として、請求項５に係る電子カメラは、前記時間設定手段で設定した時間まで電池による駆動が可能か否かを判断する電池残量判定手段を備え、前記設定した時間に前記音声出力手段からの音声出力及び前記画像表示手段における時間表示を含むアラーム動作を実施できるに足るエネルギーが残存していないと判定された場合に、前記制御手段はアラーム設定の処理を禁止する制御を行うことを特徴としている。
【００１２】
アラーム設定の際に、設定時間を考慮してバッテリー残量をチェックするようにしたので、設定時間まで電池残量が保証され、確実にアラームを作動させることができる。
【００１３】
請求項６に係る電子カメラは、前記時間設定手段で設定した時間に前記音声出力手段からの音声出力及び前記画像表示手段における時間表示を含むアラーム動作を実施させるアラーム設定を行った後から当該アラーム設定が解除されるまでの期間、時間表示操作手段の操作に応動して、前記画像表示手段に現在時刻を表示する時間確認機能を具備していることを特徴としている。かかる態様によれば、アラーム設定後、時間表示操作手段を操作することによって随時、現在時刻を確認することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る電子カメラの好ましい実施の形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係るディジタルカメラの外観斜視図である。同図に示したように、カメラ１０の前面には、撮影レンズ１２、ファインダー窓１４、ストロボ発光部１６、ストロボ調光センサ１８、マイクロフォン１９、及びセルフタイマーランプ２０が設けられ、撮影レンズ１２の後方には撮像素子としてのＣＣＤイメージセンサ（図１中不図示、図３において符号６８として記載、以下、ＣＣＤという。）が配置されている。
【００１６】
カメラ上面には、パワー（電源）スイッチ２２、シャッターボタン２４、及びストロボ撮影のモードを切り換えるためのストロボボタン２６が配設されている。グリップ部２７と反対側のカメラ側面には、スピーカー２８、音声／映像出力端子３０、リモコン端子３１、ディジタル（ＵＳＢ）端子３２、及び電源入力端子３３が設けられている。
【００１７】
パワースイッチ２２は、モード設定スイッチとしての役割を兼ねており、該スイッチによって、「カメラモード」、「カメラＯＦＦモード」、「オーディオモード」、及び「目覚まし時計モード」の各モードを選択的に切り換えることができる。パワースイッチ２２によってオーディオモードが選択されている場合には、カメラ本体の各種のスイッチは機能せず、リモコン端子３１に接続されたヘッドホン（イヤホン）３５付きのリモコン３６からの指令信号のみを受け付けるようになっている。
【００１８】
また、リモコン端子３１にリモコン３６が接続されていない状態でオーディオモードが選択された場合には、カメラ内電源はＯＦＦの状態に維持される。そして、リモコン端子３１にリモコン３６が接続された後、リモコン３６のスイッチ部３７、３８、３９を操作すると、カメラ内電源がＯＮになる。符号３７は再生／停止ボタン、符号３８は送り／戻しボタン、符号３９は音量調整ボタンであり、符号４０はＬＣＤパネルである。
【００１９】
シャッターボタン２４は２段階式に構成され、シャッターボタン２４を軽く押して止める「半押し」の状態で自動ピント合わせ（ＡＦ）及び自動露出制御（ＡＥ）が作動してＡＦとＡＥをロックし、「半押し」から更に押し込む「全押し」の状態で撮影が実行される。シャッターボタン２４は、静止画の記録開始の指示を与える手段であるとともに、動画の録画ボタン（録画のスタート／ストップボタン）として兼用される。
【００２０】
カメラ底面には、メモリカード（図１中不図示、図３中符号９０として記載）のスロットカバーを兼ねた電池カバー４２が設けられており、電池カバー４２の奥には図示せぬメモリカードスロット及び電池収納室が形成されている。
【００２１】
図２は、カメラ１０の背面図である。カメラ背面には、ファインダー４８、モードダイヤル５０、左キー５２、右キー５４及び上／下レバー５６、メニュー／実行キー５８、キャンセル／戻るキー６０、表示キー６２、及び液晶モニタ６４等が設けられている。モードダイヤル５０は、カメラの機能（モード）を変更する手段であり、モードダイヤル５０を回動操作することにより、スチル撮影を行うスチル撮影モード、撮影した画像を再生する再生モード、動画撮影を行うムービー（動画）モードに設定できる。
【００２２】
左キー５２、右キー５４及び上／下レバー５６は、それぞれ対応する４方向（左、右、上、下）の指示を入力する操作部であり、左キー５２及び右キー５４は、それぞれ、再生モード時に１コマ逆送りボタン、１コマ順送りボタンとして機能し、上／下レバー５６は、再生ズーム機能や撮影時の電子ズーム機能における倍率調整用のズームレバーとして用いられる。
【００２３】
また、左キー５２、右キー５４及び上／下レバー５６は、メニュー／実行キー５８の押下によって表示されるメニュー画面からメニュー項目を選択したり、各メニューにおける各種設定項目の選択を指示する操作手段として機能する。メニュー／実行キー５８は、各モードの通常画面からメニュー画面へ遷移させる時、或いは、選択内容の確定、処理の実行（確認）指示の時などに使用される。キャンセル／戻るキー６０は、メニューから選んだ項目の取消し（キャンセル）や一つ前の操作状態に戻る時などに使用される。表示キー６２は、液晶モニタ６４をＯＮ／ＯＦＦ操作したり、再生方法や再生中のコマ番号等の表示／非表示を切り換えるための操作手段である。
【００２４】
スチル撮影モード又はムービーモードのときに、表示キー６２を押すと、液晶モニタ６４のＯＮ／ＯＦＦを切り換えることができる。また、再生モード時は「１コマ再生（オンスクリーン表示有り）」の状態から、表示キー６２を押す毎に「オンスクリーン表示無しの状態」→「マルチ再生」→「１コマ再生（オンスクリーン表示有りの状態）」…と循環する。なお、「マルチ再生」は、一度に複数画面（例えば、３行３列の９画面）を表示する再生方法である。
【００２５】
液晶モニタ６４は、撮影時に画角確認用の電子ファインダーとして使用できるとともに、撮影した画像のプレビュー画やカメラ１０に装填されたメモリカード９０から読み出した再生画像等を表示することができる。また、左キー５２、右キー５４及び上／下レバー５６を使用したメニューの選択や各メニューにおける各種設定項目の設定も液晶モニタ６４の表示画面を用いて行われる。更に、液晶モニタ６４には、撮影可能コマ数（動画については撮影可能時間）や再生コマ番号の表示、ストロボ発光の有無、マクロモード表示、記録画質（クオリティー）表示、画素数表示等の情報も表示される。
【００２６】
図３は、カメラ１０の内部構成を示したブロック図である。撮影レンズ１２は、１枚又は複数枚のレンズで構成され、単焦点レンズでもよいし、ズームレンズ等の焦点距離可変のものでもよい。撮影レンズ１２を通過した光は、絞り６６によって光量が調節された後、ＣＣＤ６８に入射する。ＣＣＤの受光面には、フォトセンサが平面的に配列されており、撮影レンズ１２を介してＣＣＤ６８の受光面に結像された被写体像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。なお、ＣＣＤ６８は、シャッターゲートパルスのタイミングによって各フォトセンサの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する、いわゆる電子シャッター機能を有している。
【００２７】
各フォトセンサに蓄積された信号電荷は、ＣＣＤドライバ（不図示）から与えられるパルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。ＣＣＤ６８から出力された画像信号は、アナログ処理部７２に送られる。アナログ処理部７２は、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路等の信号処理回路を含み、このアナログ処理部７２において、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理並びにＲ，Ｇ，Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。
【００２８】
アナログ処理部７２から出力された信号は、Ａ／Ｄ変換器７４によりディジタル信号に変換された後、画像信号処理部を兼ねるマイクロコンピュータ（以下、マイコンという。）８０に送られる。マイコン８０は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス補正回路、コントラスト補正回路、ホワイトバランス補正回路、圧縮伸張回路等を含むディジタルシグナルプロセッサで構成された画像処理手段であると同時に、ＣＰＵ及びその周辺回路を含み、カメラの制御手段としてして機能する。
【００２９】
マイコン８０の画像信号処理部に入力された画像データは、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃr Ｃb 信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定  の処理が施される。撮影画像を表示出力する場合には、表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換された後、液晶（ＬＣＤ）モニタ６４に出力される。こうして、当該画像データの画像内容が液晶モニタ６４の画面上に表示される。ＣＣＤ６８を介して入力する画像をリアルタイムに液晶モニタ６４に表示することが可能であり、撮影者は、液晶モニタ６４に映し出される画像（スルー画）、或いはファインダー４８によって撮影画角を確認できる。
【００３０】
モードダイヤル５０によりスチル撮影モードが選択され、シャッターボタン２４が押されると記録用の画像データの取り込みを開始する。取り込まれた画像データは、圧縮伸張回路において、ＪＰＥＧその他の所定の形式に従って圧縮され、メモリカード９０に記録される。
【００３１】
本例のカメラ１０では、画像データを保存する手段として、例えばスマートメディア（Solid-State Floppy Disk Card）が適用される。記録メディアの形態はこれに限定されず、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティックなどでもよく、電子的、磁気的、若しくは光学的、又はこれらの組合せによる方式に従って読み書き可能な種々の媒体を用いることができる。使用される媒体に応じた信号処理手段とインターフェースが適用される。異種、同種の記録メディアを問わず、複数の媒体を装着可能な構成にしてもよい。また、画像ファイルを保存する手段は、カメラ１０本体に着脱可能なリムーバブルメディアに限らず、カメラ１０に内蔵された記録媒体（内部メモリ）であってもよい。
【００３２】
モードダイヤル５０によってムービーモードが設定されたときには、動画記録が可能となり、シャッターボタン２４の押下によって録画動作がスタートし、もう一度シャッターボタン２４を押下すると録画動作が停止する。シャッターボタン２４を押下継続している期間、録画動作を行い、押下解除により録画を停止する態様も可能である。１回の撮影で記録できる最長時間、画像サイズ、フレームレート及び記録方式などは予め定められており、例えば、１回の撮影で最長約８０秒の音声付きムービーを撮影でき、320 ×240 ピクセル、１０フレーム／秒、Motion JPEG 形式によってメモリカード９０に記録される。
【００３３】
モードダイヤル５０によって再生モードが設定されると、メモリカード９０から画像ファイルが読み出される。読み出された画像データは、必要に応じて圧縮伸張回路によって伸張処理され、液晶モニタ６４に出力される。
【００３４】
次に、オーディオ再生機能について説明する。このカメラ１０のオーディオ再生機能は、メモリカード９０に記録されているＭＰ３フォーマットなどの音楽ファイルを再生するものである。パワースイッチ２２によってオーディオモードが設定され、リモコン端子３１にヘッドホン付きのリモコン３６が接続されていると、カメラ内電源がＯＮとなり、オーディオ再生が可能となる。オーディオモードでは、マイコン８０はリモコン３６からのリモコン信号のみを受け付け、カメラ本体の操作部からはパワースイッチ２２以外のスイッチ入力は受け付けないようになっている。
【００３５】
カメラ１０がオーディオモードに設定された状態でリモコン３６の再生ボタン３７が押されると、メモリカード９０から音楽ファイルが読み出される。音楽ファイルは、パソコンや音楽配信端末等から直接、又はディジタル（ＵＳＢ）端子３２を介してメモリカード９０内にダウンロードされているものとする。
【００３６】
メモリカード９０から読み出された音楽ファイルの圧縮データは、音声信号処理回路９４内の圧縮伸張回路において非圧縮の音楽データに伸張される。この伸張された音楽データは、Ｄ／Ａ変換器９５においてアナログ音声信号に変換される。変換された音声信号は、アンプ９６により増幅され、スピーカー２８又はリモコン端子３１内の音声出力端子及びヘッドホン３５を介して音声として出力される。
【００３７】
カメラ１０はマイクロフォン１９を有しており、マイクロフォン１９を介して入力された音声は、アンプ１００により増幅された後、Ａ／Ｄ変換器１０２でディジタル信号に変換される。ディジタル信号に変換された音声信号は、音声信号処理回路９４に入力され、圧縮処理その他の信号処理を経てメモリカード９０に記録することができる。メモリカード９０に記録されている音声データは、上述した音楽ファイルと同様にスピーカー２８から再生出力可能である。
【００３８】
カメラ１０の電源は、主電池１０４又は電源入力端子３３に接続される外部電源（不図示）を用いることができる。主電池１０４等から供給される電力は、ＤＣ−ＤＣコンバータ１０６によって所要の電圧に変換された後、各回路ブロックに供給される。主電池１０４の電圧値はＡ／Ｄポートを介してマイコン８０に入力されており、マイコン８０は、入力された電圧値の情報を基に主電池１０４の残容量を計算することができる。
【００３９】
マイコン８０は、パワースイッチ２２、シャッターボタン２４、モードダイヤル５０その他の操作部から受入する入力信号に基づき、対応する回路の動作を制御し、液晶モニタ６４における表示の制御、ストロボ発光制御、オートフォーカス（ＡＦ）制御、自動露出（ＡＥ）制御、及びアラーム機能の動作制御等を行う。すなわち、マイコン８０は、シャッターボタン２４の半押しに応動して取り込まれた画像データから焦点評価演算やＡＥ演算などの各種演算を行い、その演算結果に基づいてレンズ駆動部（不図示）を制御して撮影レンズ１２を合焦位置に移動させる一方、絞り６６を適正絞り値に設定すべくアイリス駆動部（不図示）を制御し、ＣＣＤ６８の電荷蓄積時間を制御する。
【００４０】
アラーム機能は、ユーザが予め設定しておいた時間に音楽や画像を再生して時間を知らせたり、注意を促す機能である。この機能は、マイコン８０が時計ＩＣ（Integrated Circuit）１１０から日時情報を取得することによって実現される。時計ＩＣ１１０は、コイン電池（又はボタン電池）１１２から電力の供給を受けて作動している。
【００４１】
次に、上記の如く構成されたカメラ１０の動作について説明する。図４は、カメラ１０におけるアラーム機能の制御手順を示すフローチャートである。パワースイッチ２２の操作によってカメラ１０が起動すると（ステップＳ４１０）、まず、アラーム設定モードが選択されているか否かの判定を行う（ステップＳ４１２）。アラーム設定モードが選択されていない場合（ＮＯ判定時）は、キー入力待ちとなる（ステップＳ４８０）。
【００４２】
ステップＳ４１２において所定のキー入力があり、アラーム設定モードが選択されると、ステップＳ４２０に進む。ステップＳ４２０では、メモリカード９０の装着の有無が判定される。メモリカード９０が未装着であれば（ＮＯ判定時）、アラームの設定を禁止する処理を行い（ステップＳ４７０）、キー入力待ちとなる（ステップＳ４８０）。
【００４３】
ステップＳ４２０において、メモリカード９０の装着を確認できた場合は、ステップＳ４２２に進み、当該メモリカード９０内に音楽用データが格納されているか否かの判別を行う。メモリカード９０内に音楽用データが存在しない場合には、アラームの設定を禁止する処理を行い（ステップＳ４７０）、キー入力待ちとなる（ステップＳ４８０）。
【００４４】
ステップＳ４２２において、音楽用データが存在している場合は、続いてメモリカード９０内に画像データが格納されているか否かの判定を行う（ステップＳ４２４）。メモリカード９０内に画像データが存在しない場合には、アラームの設定を禁止する処理を行い（ステップＳ４７０）、キー入力待ちとなる（ステップＳ４８０）。
【００４５】
ステップＳ４２４において、画像データが存在している場合は、ステップＳ４３０に進み、アラーム作動時に出力する画像及び音楽の選択処理を受け付ける。ユーザは、キー入力によってメモリカード９０内から所望の画像及び音楽を選択する（ステップ４３０）。前回選択した内容はカメラ内に記憶されており、同じ選択内容であれば、再入力は不要である。また、過去の選択履歴を記憶しておき、履歴を参照して選択作業を簡略化する態様がある。
【００４６】
その後、アラーム時間の設定処理を受け付ける（ステップＳ４３２）。ユーザは、メニュー画面から所定のキー操作に従って所望のアラーム時間を設定する。例えば、アラームを作動させる時刻を直接入力してもよいし、現在の時刻から何分後（何時間後）という具合に指定してもよい。ユーザがアラーム時間を設定すると、バッテリーチェック処理を実施し（ステップＳ４３４）、アラーム時間に画像及び音声の出力が実施できるに足るバッテリー容量が残存しているか否かの判定を行う。
【００４７】
バッテリーチェック判定において、ＮＧ判定を得た場合にはアラームの設定を禁止する処理を行い（ステップＳ４７０）、キー入力待ちとなる（ステップＳ４８０）。その一方、ステップＳ４３４においてバッテリーＯＫの判定を得た場合には、目覚まし時計モード（アラーム）がセットされる（ステップＳ４３６）。アラームがセットされると、アラーム解除キーとして機能するパワースイッチ２２及び時計表示キーとして機能するシャッターボタン２４など限られたキー入力のみを受け付ける状態となり、それ以外のキー入力は受け付けないように制御される。こうして、カメラ１０の主電源はＯＦＦされ、時計機能に必要な最小限の回路のみが作動している省電力状態に移行する。
【００４８】
アラームセット後からアラーム作動前の期間中は、所定の操作手順に従ってアラームの設定を解除することができる。例えば、パワースイッチ２２をＯＮしてアラーム設定メニューの画面に入り、該メニュー画面においてアラームの設定を解除したり、設定内容を変更（編集）する入力を行うことができる。
【００４９】
ステップＳ４３６のアラームセット後、アラーム解除の有無を判定し（ステップＳ４３８）、アラーム解除の操作が行われた場合には、アラーム解除の処理を行ってキー入力待ちとなる（ステップＳ４８０）。ステップＳ４３８において、アラーム解除の操作が行われない場合には、シャッターボタン２４で兼用される時計表示キーの押下を判定する（ステップＳ４４０）。
【００５０】
本例のカメラ１０は、アラームセット後に時計表示キー（シャッターボタン２４で兼用）を押下することによって、随時、液晶モニタ６４に現在時刻を表示させることができる（ステップＳ４４２）。時刻表示に代えて、又はこれと併せて、音声による時刻告知を行う態様も可能である。時計表示キーの押下中、時刻表示を行い、押下を解除したら時刻表示を終了させてもよいし、時計表示キーの押下後一定時間（例えば、１０秒間）だけ現在時刻を表示し、その後自動的に時刻表示を消すように構成してもよい。
【００５１】
ステップＳ４４０において時計表示キーが押されていない場合はステップＳ４５０に進む。やがて、アラーム設定時間が到来すると、音楽及び画像の再生を実施する（ステップＳ４５０）。図５にはアラーム作動時の液晶モニタ６４の表示例を示す。同図に示したように、アラーム作動時には、液晶モニタ６４には選択に係る画像が表示されるとともに、現在の時刻が表示される。このとき、液晶モニタ６４の表示と併せてストロボを発光させる態様も可能である。
【００５２】
アラーム作動後、ユーザがアラーム停止のための所定のキー入力を行うと、図４のステップＳ４６０に示したように、音楽及び画像の再生を停止して、キー入力待ちとなる（ステップＳ４８０）。
【００５３】
本実施形態に係るアラーム機能を有するカメラ１０は、旅行先などで目覚まし時計の代替として利用できる。しかも、アラーム設定時にバッテリー残量を確認するため、電池切れによってアラームが作動しないというような事態を回避でき、アラームの作動が保証される。また、寝る前に、自分で音声や、音声付き動画を撮影し、アラーム設定時間に再生することもできる。
【００５４】
図６は、本発明の他の実施形態に係るディジタルカメラのブロック図である。図６中、図３に示したカメラ１０と同一又は類似する部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。図６に示したカメラ１０は、画像記録用と音楽再生用の２つのメモリカードスロットを有しており、画像記録用のメモリカード９１と、音楽記録用のメモリカード９２を同時に装着できるように構成されている。なお、２つのメモリカードの形態は必ずしも同一である必要はない。ＣＣＤ６８で撮像された画像は画像用メモリカード９１に記録され、マイクロフォン１９から入力された音声やダウンロードされた音楽のデータは音楽用メモリカード９２に記録される。
【００５５】
図７は、図６に示したカメラ１０におけるアラーム機能の制御手順を示すフローチャートである。図７中、図４と共通する工程には同一の符号を付し、その説明は省略する。図４で説明したステップＳ４２０〜Ｓ４２４に代えて、図７のフローチャートでは、ステップＳ４２１〜Ｓ４２７の処理を行う。すなわち、アラーム設定モードが選択された後は、音楽用メモリカード９２と、画像用メモリカード９１のそれぞれについて装着有無を判定し（ステップＳ４２１、ステップＳ４２５）、各メモリカードに音楽データ、又は画像データが格納されているか否かの判定を行う（ステップＳ４２３、ステップＳ４２７）そして、カード未装着、又はデータ未格納が検出された場合には、アラーム設定を禁止して（ステップＳ４７０）、キー入力待ちとなる（ステップＳ４８０）。
【００５６】
ステップＳ４２１〜ステップＳ４２７の各判定で全てＹＥＳ判定を得た場合には、ステップＳ４３０に進む。以後の処理は図４で説明した通りである。
【００５７】
上記説明では、本発明を静止画及び動画記録可能なディジタルカメラに適用した例を述べたが、本発明の適用範囲は上述した実施の形態に限らず、ディジタルスチルカメラやビデオカメラ等の電子カメラに広く適用できる。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る電子カメラによれば、アラーム機能付きの電子カメラにおいて、設定した時間に単なるアラーム音を鳴らす代わりに、ユーザの好みの音楽又は音声を再生して設定時間の到来を知らせるとともに、液晶モニタなどの画像表示手段に好みの画像を表示し、同時に現在時刻も表示するようにしたので、使いやすく快適な目覚まし時計機能を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るディジタルカメラの外観斜視図
【図２】図１に示したディジタルカメラの背面図
【図３】本例のカメラの内部構成を示すブロック図
【図４】本例のカメラにおけるアラーム機能の制御手順を示すフローチャート
【図５】アラーム作動時の液晶モニタの画面例を示す図
【図６】本発明の他の実施形態に係るディジタルカメラのブロック図
【図７】図６に示したカメラにおけるアラーム機能の制御手順を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…カメラ、１２…撮影レンズ、１９…マイクロフォン、２２…パワー（電源）スイッチ、２４…シャッターボタン、２８…スピーカー、５２…左キー、５４…右キー、５６…上／下レバー、６４…液晶モニタ、６８…ＣＣＤ、８０…マイコン（画像信号処理部）、９０…メモリカード、９１…画像用メモリカード、９２…音楽用メモリカード、９４…音声信号処理回路、１０４…主電池、１１０…時計ＩＣ、１１２…コイン電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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