(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の速度で進行する第１の基材を個々の部品に切断し、該個々の部品を第２の速度で進行する第２の基材ウェブに付与するための装置において、
(a)  第１の軸線のまわりを回転するように構成され、個々の部品を受取り、該個々の部品を第２の基材ウェブに付与するように構成された外面を含む少なくとも１つの搬送セグメントと、
(b)  該搬送セグメントの第１の軸線からオフセットする第２の軸線のまわりを回転するように構成された駆動リングと、
(c)  所定の曲線通路に従うように構成されたカム端部と、前記搬送セグメントに摺動的に結合されたクランク端部とを含むようになっている、前記第２の軸線から半径方向外方に配置されたピボット点のまわりで前記駆動リングにピボット運動可能に接続された少なくとも１つのカップラーアームと、
(d)  前記第２の軸線のまわりで前記駆動リングを回転させるための駆動手段と、を備え、前記駆動リングが回転すると、該カップラーアームの前記カム端部が前記通路に沿って案内され、該カップラーアームの前記クランク端部が前記搬送セグメントと摺動的に係合するために、前記カップラーアームが前記ピボット点のまわりでピボット運動し、前記搬送セグメントの有効駆動半径を変化させて前記搬送セグメントを可変速度で回転させるようになっている、
装置。
【請求項２】
前記搬送セグメントの前記外面が、少なくとも３ミクロンの表面粗さを有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記搬送セグメントの前記外面はプラズマコーティングがこれの上に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記搬送セグメントの前記外面が少なくとも３ミクロンの表面粗さを有することを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記外面は、真空が引き出される複数の開口部を備えることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項６】
前記駆動リングの前記第２の軸線が、少なくとも０．１センチメートルの距離だけ、前記搬送セグメントの前記第１の軸線からオフセットしていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記カップラーアームの前記カム端部は、前記搬送セグメント上に配置されたカム従動子を摺動可能に係合するように構成された溝を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記カップラーアームの前記クランク端部が、該クランク端部にピボット運動可能に接続され、前記搬送セグメント上に配置されたレール部材を摺動的に係合するように構成されたスライド部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記ピボット点と前記カップラーアームの前記カム端部を通って延びている第１のラインと、前記ピボット点と前記カップラーアームの前記クランク端部とを通って延びている第２のラインとが30°から180°の一定角を形成することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記搬送セグメントは、前記個々の部品が受け取られるとき、一定の表面速度を維持し、前記個々の部品が前記第２基材ウェブに付与されるとき、一定の第２表面速度を維持するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記搬送セグメントは、前記搬送セグメントの少なくとも10度の回転に対し前記第１の一定の表面速度を維持し、一定の第２の表面速度を維持するように構成されていることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記搬送セグメントの前記第１表面速度は、前記第１基材ウェブの前記第１速度に等しく、前記搬送セグメントの前記第２表面速度は、前記第２基材ウェブの前記第２速度に等しいことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記搬送セグメントの前記外面を回転させて前記部品が前記第２基材ウェブに付与される前に、前記個々の部品を回転させるように前記搬送セグメントに接続された回転手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
第１の速度で進行する細長い弾性ウェブを個々の細長い弾性部品に切断し、該個々の細長い弾性部品を第２の速度で進行する、相互接続された使い捨ておむつ物品の製品ウェブ上に付与するための装置において、
(a)  共通の第１の軸線のまわりを回転するように構成され、細長い弾性部品を受取り、該細長い弾性部品を前記製品ウェブに付与するように構成された複数の搬送セグメントと、
(b)  該搬送セグメントの第１の軸線からオフセットする第２の軸線のまわりを回転するように構成された駆動リングと、
(c)  所定の曲線通路に従うように構成されたカム端部と、前記搬送セグメントに摺動的に結合されたクランク端部とを含むようになっている、前記第２の軸線から半径方向外方に配置されたピボット点のまわりで前記駆動リングにピボット運動可能に接続された複数のカップラーアームと、
(d)  前記第２の軸線のまわりで前記駆動リングを回転させるための駆動手段と、を備え、前記駆動リングが回転すると、該カップラーアームの前記カム端部が前記通路に沿って案内され、該カップラーアームの各々の前記クランク端部が前記搬送セグメントと摺動的に係合するために、前記カップラーアームが前記ピボット点のまわりでピボット運動し、前記搬送セグメントの有効駆動半径を変化させて前記搬送セグメントを可変速度で回転させるようになっている
装置。
【請求項１５】
前記搬送セグメントの前記外面は、前記細長い弾性部品を伸びた状態で維持するように構成された少なくとも３ミクロメータの表面粗さを備えることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記外面は、真空が引き出される複数の孔を形成することを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記カップラーアームのそれぞれの前記カム端部が、前記各搬送セグメントに配置されたカム従動子と摺動的に係合するように構成された溝を中に含むことを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１８】
前記カップラーアームのそれぞれの前記クランク端部が、該クランク端部にピボット運動可能に接続され、前記各搬送セグメントに配置されたレール部材と摺動的に係合するように構成されたスライド部材とを含むことを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１９】
前記搬送セグメントの各々が、前記細長い弾性部品が受け取られるとき、一定の第１の表面速度を維持し、前記細長い弾性部品が前記製品ウェブに付与されるとき、第２の表面速度を維持するように構成されていることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項２０】
前記搬送セグメントの各々は、該搬送セグメントの少なくとも10度の回転にわたり、前記第１の一定の表面速度を維持し、一定の第２の表面速度を維持するように構成されていることを特徴とする請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記搬送セグメントの前記第１表面速度は、前記第１細長い弾性ウェブの前記第１速度に等しく、前記搬送セグメントの前記第２表面速度は、前記製品ウェブの前記第２の速度に等しいことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項２２】
前記搬送セグメントの前記外面を回転させて前記部品が前記第２製品ウェブに付与される前に、前記個々の部品を回転させるように前記搬送セグメントに接続された回転手段を備えることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項２３】
第１の速度で進行する第１の基材ウェブを個々の部品に切断し、該個々の部品を第２の速度で進む第２の基材ウェブ上に付与する段階からなる方法において、
(a)  第１の基材ウェブを第１の速度で供給し、第２の基材ウェブを第２の速度で供給し、
(b)  前記第１の基材ウェブを前記個々の部品に切断し、
(c)  少なくとも１つの搬送セグメントを第１軸線のまわりで可変速度で回転させる、
段階からなり、
前記回転段階は、
（i）前記第１の軸線からオフセットした第２の軸線まわりに回転する駆動リングを設け、
（ii）所定の曲線通路に従うように構成されたカム端部と、前記搬送セグメントに摺動的に結合されたクランク端部とを有し、前記第２の軸線から半径外方に配置されたピボット点のまわりで前記駆動リングにピボット運動可能に接続されたカップラーアームを設け、
（iii）前記駆動リングを前記第２の軸線のまわりに回転させ、前記カム端部を前記曲線通路に沿って案内させ、前記クランク端部を前記搬送セグメントと摺動的に係合させて前記カップラーアームを前記ピボット点のまわりでピボット運動させ、前記搬送セグメントの有効駆動半径を選択的に変えて、該可変速度で前記搬送セグメントを回転させるようにする段階からなり、
(d)  前記搬送セグメントを第１の表面速度で回転させながら、前記搬送セグメントの外面上に前記個々の部品を搬送し、
(e)  前記搬送セグメントを第２の表面速度で回転させながら、前記第２の基材ウェブの上に個々の部品を付与する、
ことを特徴とする方法。
【請求項２４】
前記搬送セグメントの前記第１表面速度は、前記第１基材の前記第１速度に等しく、前記搬送セグメントの前記第２の表面速度は前記第２基材ウェブの前記第２の速度に等しいことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記カップラーアームの前記ピボット運動は、前記個々の部品が受け取られるとき、前記搬送セグメントの前記第１表面速度を一定に維持し、前記個々の部品が前記第２の基材ウェブに付与されるとき、前記搬送セグメントの前記第２表面速度を一定に維持することを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記第１の表面速度と前記第２の表面速度とが、前記搬送セグメントの少なくとも10度の回転にわたり一定に維持されることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記搬送セグメントの前記第１表面速度は該搬送セグメントの前記第２速度より小さく、前記個々の部品が、離れた関係で該第２の基材ウェブに付与されるようになることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記第１表面速度と第２表面速度の比は0.1:1から0.99:1の速度比を形成することを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記駆動リングの前記第２軸線が前記搬送セグメントの前記第１の軸線から少なくとも0.1センチメートルの距離だけオフセットしていることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３０】
前記カップラーアームの前記カム端部は、前記駆動リングが回転するときに前記搬送セグメント上に配置されたカム従動子と摺動的に係合する溝を含むことを特徴とする請求項２３に記載の製品。
【請求項３１】
前記カップラーアームの前記クランク端部は、該クランク端部のまわりでピボット運動するスライド部材を含んでおり、該スライド部材は、前記駆動リングが回転すると、前記搬送セグメント上に配置されたレール部材と摺動的に係合することを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３２】
前記駆動リングを回転させる前記段階は、前記ピボット点のまわりに前記カップラーアームを少なくとも５度回転させることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３３】
前記部品が前記第２の基材ウェブに付与される前に、前記個々の部品を回転させるように前記搬送セグメントの前記外面を回転させる段階からなることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３４】
前記個々の部品が前記第２の基材ウェブに付与される前に１度から90度まで回転することを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
第１の速度で進行する第１の細長い弾性ウェブを個々の細長い弾性部品に切断し、第２の速度で進行する相互接続された使い捨ておむつ吸収性物品上に該細長い弾性部品を間隔をあけて付与する段階からなる方法において、
(a)  前記細長い弾性ウェブを前記第１の速度で供給し、前記製品ウェブを前記第２の速度で供給し、
(b)  前記細長い弾性ウェブを前記個々の細長い弾性部品に切断し、
(c)  複数の搬送セグメントを可変速度で共通の第１の軸線のまわりで回転させる、
段階からなり、
該回転の段階は、
（i）前記第１の軸線からオフセットしている第２の軸線のまわりを回転可能な駆動リングを設け、
（ii）所定の曲線通路に従うように構成されたカム端部と、前記搬送セグメントの各々に摺動的に結合されたクランク端部とを有し、前記第２の軸線から半径外方に配置された各ピボット点のまわりで前記駆動リングにピボット運動可能にそれぞれが接続された複数のカップラーアームを設け、
（iii）前記駆動リングを前記第２の軸線のまわりに回転させ、前記カム端部を前記曲線通路に沿って案内させ、前記クランク端部を前記搬送セグメントと摺動的に係合させて前記カップラーアームの各々を前記各ピボット点のまわりでピボット運動させ、前記搬送セグメントの各々の有効駆動半径を別個に変更して、該可変速度で前記搬送セグメントを回転させるようにする段階からなり、
(d)  前記搬送セグメントを前記細長い弾性ウェブの前記第１の速度に等しい第１の表面速度で回転させながら、前記各搬送セグメントの外面上に前記個々の細長い弾性部品の各々を搬送し、
(e)  前記各搬送セグメントを前記製品ウェブの前記第２速度に等しい第２の表面速度で回転させながら、前記細長い弾性部材のそれぞれを前記製品ウェブに付与する、
ことを特徴とする方法。
【請求項３６】
前記カップラーアームの前記ピボット運動は、前記細長い弾性部品が受け取られるとき、前記搬送セグメントの前記第１の表面速度を一定に維持し、前記細長い弾性部品が前記製品ウェブに付与されるとき、前記搬送セグメントの前記第２の表面速度を一定に維持することを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記第１の表面速度と第２の表面速度が、前記各搬送セグメントの少なくとも10度の回転にわたり一定に維持されることを特徴とする請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記第１の表面速度と第２の表面速度が、0.38:1から0.75:1の速度比を形成することを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３９】
前記駆動リングの前記第２の軸線が、前記搬送セグメントの前記第１の軸線から少なくとも0.1センチメートルの距離だけオフセットしていることを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項４０】
前記弾性ウェブを少なくとも150パーセント伸ばす段階からなることを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項４１】
前記細長い弾性部品が前記製品ウェブに付与されるまで、前記個々の細長い弾性部品を少なくとも125％の伸張状態に維持する段階を含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項４２】
前記個々の細長い弾性部品を前記伸長状態に維持する段階は、少なくとも３ミクロメータの表面粗さを形成するように前記搬送セグメントの前記外面を選択する段階を含むことを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記個々の細長い弾性部品を前記所定の長さに維持する前記段階は、前記搬送セグメントのそれぞれの前記外面に形成された複数の開口部を通る真空引きを行う段階を含むことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記搬送セグメントの前記外面を回転させて、該部品が前記製品ウェブに付与される前に前記個々の細長い弾性部品を回転させる段階からなることを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項４５】
前記個々の細長い弾性部品が、前記製品ウェブに付与される前に、１度から90度まで回転されることを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
発明の分野
本発明は、所定の速度で進行する個々の部品を受取り、該部品を異なる速度で進むウェブに付与する装置と方法に関する。より詳細には、本発明は、所定の速度で進行する細長い弾性材料からなる連続して動くウェブの個々の細長い弾性部品を受け取り、該個々の細長い弾性部材を、異なる速度で進む相互接続された使い捨て吸収性物品の製品ウェブ上に付与するための装置と方法に関する。
関連分野の記載
使い捨ておむつのような物品は、一般的に、脚部弾性部、ウエスト弾性部、テープおよび、フックおよびループ材料またはスナップのような他のファスナーのような個々の部品、すなわち成分が、相互接続される物品の連続して動く製品に付与される工程により製造されてきた。多くの場合、その部品が工程に給送される時間は、製品ウェブ自体の速度と同じではない。従って、その部品の速度が製品ウェブの速度と整合するように変化し、方法または完成物品に悪影響を及ぼすことなく部品を適切に付与するようになっている。
材料の一部すなわち成分の速度を変更して、これを絶えず動くウェブに付与できるようにする、様々に異なる従来の方法が本分野の当業者に知られている。例えば、１つの方法が、スリップギャップまたはスリップカット方法として知られてきた。移動するウェブよりも遅い速度で進行する材料ウェブが、移動するウェブの速度に等しい表面速度を有するナイフおよびアンビルロールに給送される。材料が個々の部品に切断されると、アンビルロール内の真空が、アンビルロールの表面に材料の一部を引き出させるように作用する。次いで、アンビルロールは移動するウェブにその部品を運び、真空が解除され、該部品が移動するウェブに付与され、その部品と移動するウェブの双方が同一の速度で進行する。
別の方法では、フェスツーンを利用して移動するウェブの速度を減速して、ウェブに付与されるべき材料の個々の部品の速度を一致させるようにする。移動するウェブは、移動するウェブの超過部分がフェスツーンでギャザーが寄せられる状態で、部品の速度に一時的に減速される。次いで、材料の一部分が移動するウェブに付与され、該部品とウェブの双方が同じ速度で進行するようになっている。次いで、フェスツーンが解除され、移動するウェブは元の速度に戻ることができる。
別の方法では、速度変更を達成するためにスライダー−クランク機構を利用してきた。スライダー−クランク機構は、同心軸的に取り付けられたアームまたはリンケージを用いて、材料の個々の部品を受取り、該部品の速度を早めて移動ウェブの速度を一致させて移動するウェブに個々の部品を付与するようになっている。スライダー−クランク機構は、４つのバーリンケージシステムの特殊な場合である。
最後に、個々の部品が移動するウェブに付与される前に、個々の部品の速度を変更させるための別の方法では、カム作動式クランク−従動子機構を利用してきた。カム作動式クランク従動子機構は、回転可能駆動板に取り付けられたクランクレバーを備える。各クランクレバーは、一端上のカム従動子と、他端に接続された従動子レバーを含む。従動子レバーの他端は、駆動板の回転中心と同心に取り付けられたアプリケータ装置に接続されている。カム従動子は、駆動板の回転中心と同心に取り付けられた固定軸と接触したままである。駆動軸が回転すると、カム従動子がカム形状に従うのでクランクレバーがピボット運動する。クランクレバーがピボット運動すると、従動レバーによってアプリケータ装置の速度が早くなったり、遅くなる。この方法の１例が、１９８６年９月９日、エスクラーに付与された米国特許第４、６１０、７５１号に記載されている。
上述したような従来の方法では、いくつかの欠点を有していた。第１に、材料の個々の部品が搬送されると、強く引っ張られる作用を受けることが多い。なぜならば、部品を搬送するのに用いられる搬送手段の表面速度が、該部品の速度よりも大きいからである。強く引っ張られる作用のために、該部品が延びたり、破れたりすることがあるので好ましくない。第２に、幾つかの従来の方法では、実質的な速度変更を与えているが、速度が一定期間の間、一定のままであるような時間長さを与えていない。従って、部品を搬送するのに用いられる搬送手段の表面速度が、受取りと付与工程の間に絶えず変化するために、個々の部品は悪影響を受ける可能性がある。最後に、幾つかの従来の方法では、個々の部品の速度と大きさおよび移動ウェブの速度変化が変化すると、様々な最終製品大きさと一致させるように変えるには非常にお金がかるし、時間も浪費することになる。
さらに、各表面速度が一定の時間の間、実質的に一定であるように維持されながら、部品の受取りと付与が行なわれるのが好ましい。例えば、該部品と基材ウェブがほぼ同一表面速度で進行しながら、基材ウェブに該部品を付与することが好ましい。該部品が脆いか弾性的である場合には、このような一定速度での一時停止によって、基材上の部品の長さと配置の正確な制御を行なうことができる。
本発明の概要
従来技術において直面する議論してきた困難性と問題に応えて、所定の速度で進行する個々の部品を受取り、異なる速度で進行する連続して移動する基材ウェブの速度と一致させるように該部品の速度を変更して、該部品を移動基材ウェブに付与する新規な装置と方法が発見された。
１態様において、本発明は、第１の速度で進行する第１の基材を切断して個々の部品に形成し、第２の速度で進行する第２の基材ウェブ上に該個々の部品を付与する装置に関する。該装置は、第１の軸線のまわりを回転させるように構成された少なくとも１つの搬送セグメントを含む。搬送セグメントは、個々の部品を受取り、該個々の部品を第２の基材ウェブに付与するように構成された外側表面を含む。装置は、搬送セグメントの第１の軸線からオフセットした第２の軸線のまわりで回転するように構成された駆動リングも含む。少なくとも１つのカップラーアームが、第２の軸線から半径方向外方向に配置されたピボット点のまわりに駆動リングにピボット運動可能に接続されている。カップラーアームは、所定の曲線に従うように構成されたカム端部と、搬送セグメントに摺動可能に接続されたクランク端部とを含む。駆動機構は、駆動リングを第２の軸線のまわりに回転するように構成されている。駆動リングが回転すると、カップラーアームのカム端部が曲線通路に沿って案内され、カップラーアームのクランク端部が搬送セグメントと摺動的に係合し、カップラーアームをピボット点のまわりでピボット運動させることになり、搬送セグメントの有効駆動半径を変化させて、可変速度で搬送セグメントを回転させることになる。使用時において、搬送セグメントは、個々の部品が受け取られときほぼ一定の第１の表面速度に、個々の部品が第２の基材ウェブに付与されるときほぼ一定の第２の表面速度に維持されるように構成されている。
別の態様において、本発明は、第１の速度で進行する細長い弾性ウェブを個々の細長い部品に切断し、該細長い弾性部品を、第２の速度で進行する相互接続された使い捨て吸収性物品の製品ウェブ上に付与する装置に関する。該装置は、共通の第１の軸線のまわりを回転するように構成された複数の搬送セグメントを含む。該搬送セグメントは、細長い弾性部品を受取り、該細長い弾性部品を製品ウェブ上に付与するように構成された外側面を含む。装置は、搬送セグメントの第１の軸線からオフセットする第２の軸線のまわりを回転するように構成された駆動リングを含む。複数のカップラーアームが、第２の軸線から半径方向外方に配置された各ピボット点のまわりで駆動リングにピボット運動可能に接続されている。各カップラーアームは、所定の曲線通路に従うように構成されカム端部と、搬送セグメントの各々に摺動可能に接続されたクランク端部とを含む。駆動機構が、第２の軸線のまわりで駆動リングを回転させるように構成されている。駆動リングが回転すると、各カップラーアームのそれぞれのカム端部が、曲線通路に沿って案内され、カップラーアームの各々のクランク端部が各搬送セグメントと摺動可能に係合し、カップラーアームをピボットピンのまわりにピボット運動させ、搬送セグメントを可変速度で回転させるようになっている。駆動リングのオフセットするクランク動作とカップラーアームのピボット運動は、搬送セグメントの有効駆動半径を独立して変更させ、可変速度を与えるようになっている。特定の態様において、搬送セグメントは、少なくとも約３マイクロメータの表面粗さを形成し、細長い弾性部品を細長い状態に維持するようになっている。
さらに別の態様において、本発明は、第１の速度で進行する第１の基材ウェブを個々の部品に切断し、該個々の部品を第２の速度で進行する第２の基材ウェブ上に付与する段階からなる方法を提供する。該方法は、（a）第１基材ウェブを第１の速度で供給し、第２の基材ウェブを第２の速度で供給し、（b）第１の基材ウェブを個々の部品に切断し、（c）少なくとも１つの搬送セグメントを可変速度で第１の軸線のまわりに回転させ、該回転させる段階では、（i）搬送セグメントの第１の軸線からオフセットする第２の軸線のまわりを回転可能な駆動リングを提供し、（ii）第２の軸線から半径方向外方に配置されたピボット点のまわりで駆動リングにピボット運動可能に接続されたカップラーアームを形成し、該カップラーアームは、所定の曲線通路に従うように構成されたカム端部と、搬送セグメントに摺動可能に接続されたクランク端部とを含むようになっており、（iii）駆動リングを第２の軸線のまわりで回転させ、カム端部を曲線通路に沿って案内し、クランク端部を搬送セグメントと摺動可能に係合して、カップラーアームをピボット点のまわりにピボット運動させて、搬送セグメントの有効駆動半径を選択的に変えて、搬送セグメントを可変速度で回転させるようになっている段階を含み、（d）搬送セグメントが第１の表面速度で回転している間、該個々の部品を搬送セグメント上に移し、（e）搬送セグメントが第２の表面速度で回転している間、個々の部品を第２の基材ウェブ上に付与する、段階を含む。
特定の態様において、カップラーアームのピボット運動は、個々の部品が受け取られるときの第１の基材ウェブの速度に搬送セグメントの第１の表面速度をほぼ等しいように維持し、個々の部品が第２の基材ウェブに付与されるときの第２の速度に、搬送セグメントの第２の表面速度をほぼ等しく維持する。このような構造において、第１の表面速度と第２の表面速度が、搬送セグメントの少なくとも１０度の回転に対しほぼ一定に維持されていればよい。第１の表面速度と第２の表面速度は、さらに約０．１：１から約０．９９：１までの速度比を形成していればよい。
さらに別の態様において、本発明は、第１の速度で進行する細長い弾性ウェブを個々の細長い弾性部材に切断し、該細長い弾性部品を、相互接続された使い捨て吸収性物品の製品ウェブ上に離れた関係で第２の速度で付与する方法に関する。本方法は、（a）細長い弾性ウェブを第１の速度で供給し、製品ウェブを第２の速度で供給し、（b）該細長い弾性ウェブを個々の細長い弾性部品に切断し、（c）複数の搬送セグメントを共通の第１の軸線のまわりに回転させ、該回転段階は、（i）第１の軸線からオフセットする第２の軸線のまわりに回転可能である駆動リングを設け、（ii）第２の軸線方向から半径方向外方に配置された各ピボット点のまわりで駆動リングにピボット可能にそれぞれが接続された複数のカップラーアームを設け、該各カップラーアームが所定の曲線通路に従うように構成されたカム端部と、搬送セグメントのそれぞれに摺動可能に接続されたクランク端部とを含み、（iii）駆動リングを第２の軸線のまわりに回転させ、前記カム端部を前記曲線通路に沿って案内し、クランク端部を前記各搬送セグメントに摺動可能に係合することになり、各カップラーアームを各ピボット点のまわりにピボット運動させて、各搬送セグメントの有効駆動半径を独立して変化させ、可変速度で搬送セグメントを回転させることになる、段階を含み、（d）細長い弾性ウェブの第１の速度にほぼ等しい第１の表面速度で各搬送セグメントが回転している間、各別個の細長い弾性部品を各搬送セグメントの外面上に搬送し、（e）各搬送セグメントが製品ウェブの第２の速度にほぼ等しい第２の表面速度で回転している間、各細長い弾性部品を製品ウェブに付与する段階を含む。特定の態様において、該方法は、個々の細長い弾性部品を、製品ウェブに付与される少なくとも150％の長さに維持する段階を含む。
連続して移動するウェブに付与されるように個々の部品の速度を変更するための上述のスリップギャップ法のような、従来の装置と方法に比較すると、偏心的に取り付けられた駆動手段とピボット運動可能なカップラーアームとを組み合わせることにより、速度がより大きく変化し、一定長さの間、一定の速度に維持する能力を与えることになる。従って、本発明を使用することにより、個々の部品の長さと、移動するウェブへの配置をより正確に制御できる。
【図面の簡単な説明】
本発明の以下の詳細な記載と添付の図面を参照することにより、本発明をより完全に理解でき、利点が明白になるであろう。同一の符合は同一の要素を表す。図面は、単に例示にすぎず、本発明の範囲を制限するものではない。
図１は、本発明の装置の１例を表す前面図である。
図２は、図１の装置のい部品的に切断された側面図である。
図３は、図１の装置に関する一般的な速度プロフィールを示す。
図４は、本発明の装置の別の例の部分的な断面の側面図である。
本発明の詳細な記載
本発明は、第１の速度で動く個々の部品を受取り、該部品を第２の速度で進行する基材ウェブに付与する装置と方法を提供する。装置と方法は、脚部またはウエスト弾性部のような弾性材料からなる個々の部品を受取り、例えば、使い捨ておむつのような相互接続された使い捨て吸収性物品の製品ウェブに付与するのに特に有効である。
図１と２を参照すると、本発明の１態様を図示しており、２０で全体的に図示されている装置が、これに関連した矢印２４により示された方向に第１の速度で進行する第１の基材ウェブ２２を受け取り、第１基材ウェブを個々の部品２６に切断し、これに関連した矢印３０により示された方向に第２の速度で進行する第２の基材ウェブ２８に該個々の部品２６を付与するようになっている。装置２０の図示した例が、個々の基材２６を受取り、付与するように構成された３つのセグメント４０から構成されている。層２０は、ウェブの異なる速度、個々の部品２６の所望の配置と大きさによって複数の搬送セグメントを含んでいればよい。各搬送セグメント４０は、各搬送セグメント４０の表面速度が、個々の部品２６が受け取られるときに第１の基材ウェブ２２の速度にほぼ等しいように、個々の部品２６が付与されるときには、第２の基準ウェブ２８の速度にほぼ等しいように駆動リング６０によって回転するように構成されている。
図１と２に例示的に図示するように、各搬送セグメント４０が第１の軸線４４上の共通のアイドラシャフトに同軸に支持され、回転可能に接続される。搬送セグメント４０は、これに関連した矢印５２により図示された方向に第１の軸線４４のまわりに回転するように構成されている。各搬送セグメント４０は、外面４６と、搬送セグメント４０が独立して回転できるようにアイドラシャフト４２に回転可能に接続された支持部材４８とを含む。各搬送セグメント４０の支持部材４８の半径方向内側端部が、例えば従来のベアリングのような本分野において公知の技術によってアイドラシャフト４２に回転可能に接続されていればよい。同様に、本発明の装置２０の別の成分が、このような従来の技術を用いて共に回転可能に接続されていてもよい。
各搬送セグメント４０の外側面４６は、個々の部品２６が受け取られて、第２の基材ウェブ２８に付与できる共通の円形通路に沿って進行して、これを形成する。外面４６は、少なくとも１個の部品２６を受け取り、各回転ごとに該個々の部品２６を第２の基材ウェブ２８に付与するように構成されている。例えば、本発明の装置２０が、脚部弾性部を相互接続された使い捨ておむつの連続して動く製品ウェブに連続して与えるように用いられる場合、各搬送セグメント４０の外面４６は、２つの細長い弾性セグメントを受取り、該細長いセグメントを各おむつの脚部開口領域に沿って付与するように構成されていればよい。特定の態様において、各搬送セグメント４０の外面４６は、個々の部品２６が第２の基材ウェブ２８に付与される前に個々の部品２６を回転させるように構成されていてもよい。例えば、図４に図示するように各搬送セグメント４０の外面４６が、個々の部品が付与される前に該個々の部品を回転させるように構成された回転機構１１０に接続されていてもよい。このような構造は、特にウエスト弾性部を、相互接続された使い捨ておむつの連続して動くウェブに付与するのに特に望ましい。
特定の態様において、各搬送セグメント４０の外面４６が、個々の部品２６を掴んで、外面４６上に維持する助けとなる表面の粗さを形成するようにきめが作られていてもよい。このような構造は、個々の部品２６が細長い弾性セグメントであるときに特に望まれる。本明細書に使用するように“表面の粗さ”とは、本分野の当業者に公知の従来の方法により決定されるような材料の表面の粗さである。このような方法の１つでは、表面の粗さを検出するための粗面計を用いる。粗面計の針が１．２７センチメートルの距離だけ織表面を通って引き出される。粗面計は、表面上のピークと谷の数と、それぞれの大きさとを測定する。粗面計は、サンプリングされた長さの範囲内で取られ、グラフの中心線から測定された輪郭の高さの偏差の数学的な平均である、粗さ平均（Ｒa）として表面の粗さを自動的に算出する。各搬送セグメント４０の外面４６は、少なくとも約３ミクロメータ、好ましくは少なくとも約１０ミクロメータ、より好ましくは少なくとも約１５ミクロメータの表面粗さを形成すればよい。例えば、外面４６は、約５から約５０ミクロメータ、好ましくは約１０から約２０ミクロメータの表面粗さを有していればよい。表面粗さを得るために、各搬送セグメントの外面４６は、本分野に公知のプラズマコーティングのようなコーティングを含んでいてもよい。搬送セグメント４０によって受け取られ、付与される個々の部品２６が細長い弾性部品である別の態様において、外面４６は、少なくとも約５ミクロメータの表面粗さを形成するプラズマコーティングを有しているのが好ましい。
個々の部品２６を各搬送セグメントの外面４６上に維持することを助けるために、外面４６は、比較的低圧または真空が引き出される複数の孔も含んでいればよい。このような真空を使用することは、本発明の装置２０が使い捨ておむつのの用途に関する脚部弾性部のような細長い弾性部品である個々の部品を受取り付与するのに用いられる。真空が引き出されればよい孔の数とパターンは、搬送セグメント４０の大きさ、個々の部品２６の形状と大きさ及び搬送セグメント４０上の個々の部品２６の所望場所とにより変わる。真空が望まれる場合には、一般的に比較的少量の真空のみが、搬送セグメント４０の粗い外面４６を補助するのに必要とされ、個々の部品２６を外面４６上に維持するようになっている。例えば、一般的に水約２０インチ以下、好ましくは約０から約１０インチの水が粗い外面４６を助けるのに必要とされるだけである。出願人は、構成部品を掴むのに比較的高レベルの真空を用いる従来の方法と比較すると、本発明の装置の粗い外面４６と比較的低レベルの真空とを組み合わせることによって、比較的低コストで個々の部品２６の基材ウェブ２８上における制御と配置を改善できることを発見した。
真空が望まれる場合には、本分野において公知であるような真空を引き出すための従来の技術を用いて１つか２つ以上の真空源により外面４６内の孔を通って引き出されてもよい。個々の部品２６が外面４６上に配置されると、その回転の時間の間、各搬送セグメントの外面４６からのみ引き出されるように、各搬送セグメント４０への真空が制御されてもよい。例えば、個々の部品２６が基材ウェブ２８に付与された後、直ちに個々の部品２６が受け取られて、静止する直前に真空を作用させてもよい。
搬送セグメント４０の寸法は、所望数の搬送セグメント４０と、搬送されるべき個々の部品２６の大きさと形状とに従って変えることができる。例えば、装置２０が、図１と２にそれぞれ図示するように、３つの搬送セグメント４０を含むとき、各搬送セグメント４０は、約２０度から約１２０度に広がる外側周縁弧の長さ、約５センチメートルから約５０センチメートルの外径、約５センチメートールから約４０センチメートルの幅とを有していればよい。
図１と２に図示したような装置２０は、さらに可変速度で各搬送セグメント４０を回転させるように構成された駆動リング６０を含む。駆動リング６０の内径端部が第２の軸線６４上の固定軸６２に回転できるように接続されている。駆動リング６０は、これに関連した矢印５８により図示された方向に駆動手段６８により第２の軸線６４のまわりを一定速度で回転させるように構成されている。駆動手段６８は、適当な支持および駆動ベルトを介し駆動リング６０に接続されて作動するモータを含む。使用時において、モータが駆動リングを回転させ、所望の可変速度で搬送セグメント４０を回転させる。
各搬送セグメント４０に所望の可変速度を与えるために、駆動リング６０の第２の軸線６４が搬送セグメントの第１の軸線４４からオフセット距離６６だけオフセットする。第１の軸線４４と第２の軸線６４とのオフセット距離６６は、各搬送セグメント４０の外面４６の速度に所望の変化を与える距離であればよい。例えば、オフセット距離６６は、少なくとも約０．１センチメートル、好ましくは約０．１から約７．５センチメートルおよびより好ましくは、約２．５から約５．０センチメートルであればよい。
装置２０はピボットピン７２のまわりで駆動リング６０にピボット運動可能に接続された少なくとも１つのカップラーアーム７０を備える。装置２０は、一般的に各搬送セグメント４０ごとに１つのカップラーアーム７０を含む。従って、３つの搬送セグメント４０を含む図１、２に図示された装置２０において、３つのカップラーアーム７０が駆動リング６０を各搬送セグメント４０に別個に接続する。カップラーアーム７０は、搬送セグメント４０に所望の速度を与えるように選択的に配置されたピボット点７２のまわりで駆動リング６０にピボット運動可能に接続されている。特定の態様において、カップラーアーム７０に関するピボット点７２が駆動リング６０の軸線６４から半径方向外方に同一の距離だけ離れて配置されている。このような構造において、駆動リング６０が一定速度で回転すると、ピボット点７２が共通の周縁通路に沿って一定速度で回転する。カップラーアーム７０が、本分野の当業者に公知の従来の手段によってピボット運動可能に駆動リング６０に接続されていればよい。例えば、ペンシルバニア州、プールシア・キングに所在のＳＫＦインダストリーズインクから商業的に入手可能なベアリングが、カップラーアーム７０を駆動リング６０にピボット点７２でピボット運動可能に接続するのに用いればよい。
図１、２に図示するように、各カップラーアーム７０は、ピボット点７２から半径方向外方に延びるカム端部７６とクランク端部７８とを含む。カム端部７６とクランク端部７８とが、相互に一定角に保持されるように設計されている。例えば、ピボット点７２とカム端部７６を通って延びる第１のラインと、ピボット点７２とクランク端部７８とを通って延びる第２のラインとが、約３０から約１８０度、好ましくは約６０から約１２０度の角度を形成し、所望の可変速度を与えるようになっている。カップラーアーム７０のカム端部７６が、所定の曲線通路に続くように構成され、各カップラーアーム７０のクランク端部７８が各搬送セグメント４０に摺動可能に接続されている。駆動リング６０が回転すると、各カップラーアーム７０のカム端部７６が、曲線通路に沿って案内され、各カップラーアームのクランク端部７８が各搬送セグメント４０と摺動的に係合し、カップラーアーム７０がピボット点７２のまわりをピボット運動するようになる。カップラーアーム７０のピボット運動と、駆動リング６０のオフセットクランク運動が各搬送セグメント４０の有効駆動半径５０を変えて、各搬送セグメント４０を可変速度で回転させることになる。特定の態様において、有効駆動半径５０と各搬送セグメント４０の回転における所望の変化を与えるように駆動リング６０が回転すると、各カップラーアーム７０は、少なくとも約５度、好ましくは約２０度から約６０度でピボット運動するように構成される。
カップラーアーム７０のカム端部７６が本分野において公知の手段によって曲線通路に追って案内されればよい。特定の態様において、図１と２に図示するように、カム端部７６は、該カム端部７６の半径方向外方向の端部に接続されたカム従動子８０を含んでおり、カム機構８２の輪郭に従うように構成される。このような構造において、カム機構８２の輪郭を、所望の速度出力を変更させるように簡単に変更できる。例えば、カム従動子８０は、ヌクル（NUKR）３５として、ノース・カロライナ州・フォートミルに所在のＩＮＡから商業的に入手できるものの１つである。適当なカム機構８２は、本分野において公知の方法により所望の輪郭に製造してもよい。
各カップラーアーム７０のクランク端部７８は、本分野の当業者に公知の手段により各搬送セグメント４０に摺動可能に接続されていればよい。図１、２に図示した特定の態様において、内側に溝がつけられたスライド部材８４が、各カップラーアーム７０のクランク端部７８の半径方向外方の端部にピボット運動可能に接続されていればよい。各スライド部材８４は、各搬送セグメント４０の支持部材４８に接続されたレール部材８６に沿って摺動するように構成されている。各レール部材８６は、搬送セグメント４０の所望の速度を与えるような配列で搬送セグメント４０から外方向に突出している。スライドとレールとが適当に相補しあうことは、本分野の当業者に公知である。例えば、スライド部材８４とレール部材８６とを組み合わせたものは、ボールレールシステム−1651-15として、ノース・カロライナ州、シャルロット所在のスター・リニア・システムから商業的に入手できる一つである。あるいは、各カップラーアーム７０のクランク端部７８は、各搬送セグメント４０の上に配置されたカム従動子と摺動的に係合するように構成された溝を含んでいればよい。
図１、２に図示するような装置２０は、さらにナイフロール９０を含んでおり、連続して動く第１の基材ウェブ２２を個々の部品２６に切断し、各搬送セグメント４０に給送されるようになっている。ナイフロール９０は、例えば回転式カッターのように、材料ウェブを別個のセグメントに切断できる本分野における当業者に公知の機構であればよい。例示的に図１を参照すると、ナイフロール９０は、第１の基材ウェブ２２を切断して個々の部品２６を形成するように構成された複数の切断エッジ９４を含んでいればよい。
図４に図示するように、装置２０は、個々の部品が第２の基材ウェブ２８に付与される前に個々の部品２６を回転させるための回転機構１１０も含んでいてもよい。部品２６の所望の回転を与えるための機構であればいかなる機構をも用いることができる。例えば、１つの適当な機構は、本分野の当業者に公知の者のほかにバレルカムがある。従って、使用時において、個々の部品２６は、１方向に向けられている間、搬送セグメント４０により受け取られ、引き続き第２の基材ウェブ２８に付与される前に、これに関連した矢印１１２により示された方向に回転機構１１０により回転される。回転機構１１０は、これらが付与される前に所定量だけ個々の部品２６を回転させるように構成できる。例えば、回転機構１１０は、個々の部品２６の第２の基材ウェブ２８上での配向に従って該個々の部分２６が付与される前に、約１度から約１８０度、好ましくは約１度から約９０度回転するように構成される。このような回転機構１１０は、ウエスト弾性部材を相互接続式使い捨て吸収性物品の製品ウェブに付与される場合、特に有効である。
本発明における所定の態様において、連続して移動する基材ウェブ２２を取り除いてもよく、個々の部品２６は、各搬送セグメント４０に直接配置されてもよいことが明白であろう。さらに、個々の部品２６の表面に選択されたパターンで付与される接着剤によって、あるいは個々の部品２６を基材ウェブ２８に接合するための別の適切な手段によって個々の部品２６を第２の基材ウェブ２８に接合してもよい。
上述に記載したように本発明の様々な態様において図示したような、装置２０において搬送セグメント４０を駆動するためにオフセット駆動リング６０とカップラーアーム７０をピボット運動させることにより、所定の速度で進行する第１の基材ウェブ２２を個々の部品２６に切断し、該個々の部品２６を異なる速度で進行する基材ウェブ２８に付与する、費用が安く適用可能な方法を提供することになる。駆動リング６０とカップラーアーム７０との設計が、一定速度のドエルで可変角速度を含むことのできる所望の出力機能を得るのに分析的に求めることができる。例えば、本発明の異なる態様に従って、装置２０の１例の速度プロフィールが図３に例示的に図示されている。図示するように、本発明の装置２０の搬送セグメント４０は、各回転ごとに、低速度のドエル１００、加速１０２、高速ドエル１０４および減速１０６の時間の長さを回転するように構成することができる。
オフセット駆動リング６０が一定速度で回転するので、カップラーアーム７０のカム端部７６がカム８２の輪郭に沿って案内され、カップラーアーム７０のクランク端部が各搬送セグメント４０と摺動的に係合するときに、各カップラーアーム７０がピボット点７２のまわりでピボット運動する。その結果、各搬送セグメント４０の有効駆動半径５０が変わり、各搬送セグメント４０の表面速度が別々に変わることになる。各搬送セグメント４０の加速１０２と減速１０６の時間の長さが、搬送セグメント４０の軸線４４からオフセットされる駆動リング６０の軸線６４によりオフセットクランク動作により得られる。一方、低速ドエル１００と高速ドエル１０４の時間の長さが、駆動リング６０が回転すると、ピボット点７２のまわりで各カップラーアーム７０のビポット運動により得られる。従って、本発明の装置２０のオフセット駆動リング６０とピボット運動カップラーアーム７０とを組み合わせることにより、速度の所望の変化と、一定速度の所望の時間長さの双方を与えて、個々の部品２６を有効に受け取り、所望間隔で基材ウェブ２８上に付与することになる。
個々の部品が連続移動ウェブに付与できるように個々の部品の速度を変更するための、上述のスリップギャップ方法のような従来の方法に比較すると、本発明のオフセットした駆動リング６０と、カップラーアーム７０をピボット運動させることを組み合わせて使用することによって、速度の変化をより大きくし、一定期間一定速度を維持する能力を提供することになる。本発明の装置を用いることによって得られた一定の速度ドエルは、基材ウェブ２８上の個々の部品２６の長さと配置を正確に制御するために正確で費用を安くして設計できる。例えば、本発明の様々な態様において、第１の基材ウェブ２２の速度にほぼ等しい一定の表面速度を維持しながら、各搬送セグメント４０が個々の部品２６を受け取るように、駆動リング６０とカップラーアーム７０とが個々の部品２６を受取り、第２の基材ウェブ２８の速度にほぼ等しい一定の表面速度を維持しながら、個々の部品２６を第２の基材ウェブ２８に付与する。
特定の態様において、各搬送セグメントの個々の部品２６が少なくとも約１０度の回転度、好ましくは少なくとも約２０度の回転度である間、受け取られ、付与されるときに、各搬送セグメント４０の表面速度がほぼ一定である。例えば、各搬送セグメント４０の回転度が約５から約１２０度、好ましくは約１５から約９０度、より好ましくは約４５度から約６０度である間に受け取られ、付与されるとき、各搬送セグメントの表面速度がほぼ一定に維持される。さらに、搬送セグメント４０が個々の部品２６を受け入れることから、個々の部品２６を付与するまで動くときの搬送セグメント４０の表面速度の増減により、約０．１：１から約０．９９：１、好ましくは０．３８：１から約０．７５：１より好ましくは約０．４：１から約０．６：１の速度比を再び形成するようになる。本明細書における「速度比」とは、図３に図示するように、低速度ドエル１００における搬送セグメント４０の表面速度と、高速度ドエル１０４における搬送セグメントの表面速度との表面速度比と定義する。
本発明の装置と方法を、おむつ、幼児トイレ訓練用パンツ、および成人失禁用製品および別の用途のような物品の製造に用いてもよい。特に、装置と方法が、例えばウエスト弾性部、脚部弾性部、テープ、スナップおよびフックとループ材料のような個々の部品すなわち成分を、おむつまたは失禁用製品に付与するのに用いてもよい。おむつ及び失禁用製品のような物品が、例えばエンロエに１９８７年１１月３日に付与された米国特許第４、７０４、１１６号、メーヤ他に１９８９年１月１７日に付与された同第４、７９８、６０３号、ボランド他に１９８７年１２月１日に付与された同第４、７１０、１８７号、プロキシマイヤ他に１９８８年９月１３日に付与された同第４、７７０、６５６号およびロッセラ他に１９８８年８月９日に付与された同第４、７６２、５２１号に記載されており、本発明は、これらの先行技術を引用し、これらの特許明細書の記述を本明細書の記述の一部とする。
特定の態様において、本発明の装置２０は、細長い弾性部品を製品ウェブ上の脚部開口領域に付与するのに用いてもよい。例えば、細長い弾性部材の２２の連続して動くウェブが、ナイフロール９０に給送される。弾性材料のウェブが、切断される前の少なくとも約１５０％、好ましくは約１５０から４００％伸ばされていればよい。ナイフロール９０は、伸ばされた弾性材料２２のウェブが細長い個々の部品に切断され、各搬送セグメント４０に送られる。細長い弾性部品２６は、外面４６の表面の粗さのために伸びた状態で回転するので各搬送セグメント４０の外面４６上に保持される。特定の態様において、細長い弾性部品２６は、少なくとも約１２５％、好ましくは少なくとも約１５０％、より好ましくは約１５０から約４００％の伸びて保持され製品ウェブに付与されることになる。さらに比較的低レベルの真空が外側表面４６の孔を取って引き出されてもよく、伸びた弾性部品２６を伸びた状態で維持するときに表面の粗さを助けることになる。
オフセットした駆動リング６０と、ピボット運動するカップラーアーム７０とが組み合わせられて駆動手段６８によって回転し、一定の速度ドエルで所望の可変速度で各搬送セグメント４０を回転させる。各搬送セグメント４０が回転すると、個々の細長い弾性部品２６が受け取られ、付与されるとき、ほぼ一定の速度に該各搬送セグメント４０の外面４６が維持される。
詳細には、各搬送セグメント４０が、細長い弾性材料２２のウェブの速度にほぼ等しい一定の表面速度を維持しながら、細長い弾性部品２６を受け取る。次いで、各搬送セグメント４０の表面速度が第２の一定の表面速度に変わり、搬送されるべき個々の細長い弾性部品２６の速度は、細長い弾性部品２２が、各おむつの脚部開口部に付与されるときの、相互接続されたおむつの連続して動く製品ウェブの速度にほぼ等しい。
相互接続されたおむつ２８のウェブに付与される個々の細長い弾性部品２２が弾性、すなわち伸縮特性を有する適当な材料から製造されていればよい。このような材料の例には、天然ゴム、合成ゴム、あるいは熱可塑性エラストマーポリマーフィルムあるいは層があり、これかららなるパネル、または単一あるいは複数のフィラメントあるいはリボンもある。これらの材料は、熱収縮性すなわち熱弾性であってもよい。さらにこれらの伸長可能な材料は、伸長結合積層のようなスパンボンドポリマー材料のギャザー層で形成されてもよい。例えば、適当な伸長結合積層は、０．４オンス／平方ヤードのスパンボンドポリプロピレンの２つのギャザー層からなり、これらの間には約０．５オンス／平方ヤードの基本重量を有する材料の層形態または別個のスレッドのいずれかでクラトン弾性のようなメルトブロー材料の層を有する。エラストマーの層が伸長されると、２つの層のポリプロピレンがエラストマー層に結合され、該層を弛緩させるとポリプロピレン層にギャザーが形成される。材料は呼吸可能であっても、なくてもよい。
上述の例は、おむつに脚部弾性部を付与することに関連するが、本発明の当業者であれば、部品を移動するウェブ上に搬送するときの速度の変化と一定の速度ドエルとを必要とする環境に使用してもよいことがわかるであろう。
本発明は、特定の態様について詳細に記載してきたが、本分野の当業者であれば、前述の理解を得るときに、これらの態様の変更例、変形例および均等例を簡単に考慮することができるであろう。従って、本発明の範囲は請求の範囲およびこれに均等なものとして理解しなければならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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