(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープが収容され着脱自在に装着されるカセット、プリンタヘッドおよびプラテンを備え、前記プリンタヘッドと前記プラテンとが前記テープを挟んで互いに押圧される圧接状態において、印刷が行なわれるテーププリンタにおいて、
前記カセットが装着されている時に、前記プリンタヘッドと前記プラテンとを圧接状態可能とし、前記カセットが取り外されている時に、前記プリンタヘッドと前記プラテンとを圧接状態不可とするための押圧作動手段と、
前記カセットを収納するための開閉蓋とを備え、
前記押圧作動手段による前記プリンタヘッドと前記プラテンとの圧接およびその解除を、前記開閉蓋の開閉と連動させていることを特徴とする、テーププリンタ。
【請求項２】
前記プリンタヘッドは固定位置で支持されるとともに、前記押圧作動手段は、前記プラテンを前記プリンタヘッドに向かって押圧するための付勢手段を備えていることを特徴とする、請求項１に記載のテーププリンタ。
【請求項３】
前記押圧作動手段は、前記付勢手段に連動し、前記開閉蓋に当接させて前記開閉蓋の開閉動作に伴って動作される当接手段をさらに備え、前記当接手段を、前記当接手段が前記開閉蓋の第１当接位置で当接した時には第１の動作で動作させ、前記当接手段が前記開閉蓋の第２当接位置で当接した時には第２の動作で動作させるように構成するとともに、
前記付勢手段を、前記当接手段が第１の動作で動作された時には、前記プリンタヘッドと前記プラテンとが圧接状態となるように作動させ、前記当接手段が第２の動作で動作された時には、前記プリンタヘッドと前記プラテンとが非圧接状態となるように作動させるように構成したことを特徴とする、請求項２に記載のテーププリンタ。
【請求項４】
前記押圧作動手段は、前記カセットが装着された時に前記カセットに当接して非検知位置から検知位置に動作されるカセット検知手段をさらに備え、
前記カセット検知手段と前記当接手段とを連動させて、前記カセット検知手段が検知位置にある時には、前記当接手段が前記開閉蓋と第１当接位置で当接し、前記カセット検知手段が非検知位置にある時には、前記当接手段が前記開閉蓋と第２当接位置で当接するように構成したことを特徴とする、請求項３に記載のテーププリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テーププリンタ、詳しくは、印刷用のテープが収容されるカセットが着脱自在に装着され、当該テープに、予め入力したデータに応じた文字や図形などを印刷するためのテーププリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のテーププリンタとして、たとえば、特開平８−２５７５６号公報には、印刷用の  テープとインクリボンとが収容されたカセットが、ケーシング内のカセット収納部に着脱自在に装着され、カセット収納部に設けられたサーマルヘッドと、このサーマルヘッドを押圧する揺動可能なプラテンローラとによって、カセットから引き出されるテープに予め入力したデータに応じた文字や図形などを印刷するようにしたものが記載されている。そして、この特開平８−２５７５６号公報には、カセット収納部を覆う開閉蓋とプラテンローラの揺動とを連動させて、開閉蓋が閉じた時には、プラテンローラをサーマルヘッドに対して押圧する方向に揺動させ、これによって印刷が可能となるようにし、一方、開閉蓋が開いた時には、プラテンローラをサーマルヘッドから離れる方向に揺動させて、これによってカセットの着脱を可能とする構成が記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記したような構成によると、カセット収納部を覆う開閉蓋が閉じた状態においては、常にサーマルヘッドがプラテンローラによって押圧されるので、たとえば、テーププリンタを保管する時に開閉蓋を閉じた状態としておくと、印字ヘッドが絶えずプラテンローラによって押圧された状態となり、そのため、サーマルヘッドやプラテンローラが変形したり、あるいは傷付き、次に使用する時に周期的な印刷のかすれを生じたり、あるいは、プラテンローラにサーマルヘッドが付着して戻らない状態となるなどの不具合を生じるおそれがある。
【０００４】
本発明は、上記した不具合に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、保管などの不使用時に、プリンタヘッドとプラテンとが圧接されることのない、テーププリンタを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、テープが収容され着脱自在に装着されるカセット、プリンタヘッドおよびプラテンを備え、前記プリンタヘッドと前記プラテンとが前記テープを挟んで互いに押圧される圧接状態において、印刷が行なわれるテーププリンタにおいて、前記カセットが装着されている時に、前記プリンタヘッドと前記プラテンとを圧接状態可能とし、前記カセットが取り外されている時に、前記プリンタヘッドと前記プラテンとを圧接状態不可とするための押圧作動手段と、前記カセットを収納するための開閉蓋とを備え、前記押圧作動手段による前記プリンタヘッドと前記プラテンとの圧接およびその解除を、前記開閉蓋の開閉と連動させていることを特徴としている。
【０００６】
このような押圧作動手段によると、カセットを装着することによって、プリンタヘッドとプラテンとが互いに押圧される圧接状態とすることが可能となり、一方、カセットを取り外すことによって、プリンタヘッドとプラテンとを圧接状態とすることが不可となる。
【０００７】
また、押圧作動手段と開閉蓋の開閉とが連動されるので、カセットが装着されている時、すなわち、プリンタヘッドとプラテンとが圧接状態可能となっている時には、開閉蓋が閉じた時には、プリンタヘッドとプラテンとを圧接状態とすることができ、また、開閉蓋が開いた時には、プリンタヘッドとプラテンとの圧接状態を解除することができる。一方、カセットが取り外されている時、すなわち、プリンタヘッドとプラテンとが圧接状態不可となっている時には、たとえ開閉蓋を閉じたとしてもプリンタヘッドとプラテンとは圧接状態となることはない。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記プリンタヘッドは固定位置で支持されるとともに、前記押圧作動手段は、前記プラテンを前記プリンタヘッドに向かって押圧するための付勢手段を備えていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によると、付勢手段によって、プラテンは、固定位置で支持されたプリンタヘッドに向かって押圧されるので、これによって、プリンタヘッドとプラテンとを圧接状態とすることができる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記押圧作動手段は、前記付勢手段に連動し、前記開閉蓋に当接させて前記開閉蓋の開閉動作に伴って動作される当接手段をさらに備え、前記当接手段を、前記当接手段が前記開閉蓋の第１当接位置で当接した時には第１の動作で動作させ、前記当接手段が前記開閉蓋の第２当接位置で当接した時には第２の動作で動作させるように構成するとともに、前記付勢手段を、前記当接手段が第１の動作で動作された時には、前記プリンタヘッドと前記プラテンとが圧接状態となるように作動させ、前記当接手段が第２の動作で動作された時には、前記プリンタヘッドと前記プラテンとが非圧接状態となるように作動させるように構成したことを特徴としている。
【００１１】
このような構成によると、当接手段が開閉蓋に対してその第１当接位置で当接した時には、当該当接手段は開閉蓋が開閉動作された時に第１の動作で動作される。そうすると、この当接手段の第１の動作に連動して、付勢手段がプリンタヘッドとプラテンとを圧接状態とするように作動される。一方、当接手段が開閉蓋に対してその第２当接位置で当接した時には、当該当接手段は開閉蓋が開閉動作された時に第２の動作で動作される。そうすると、この当接手段の第２の動作に連動して、付勢手段がプリンタヘッドとプラテンとが互いに押圧されない非圧接状態とするように作動される。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記押圧作動手段は、前記カセットが装着された時に前記カセットに当接して非検知位置から検知位置に動作されるカセット検知手段をさらに備え、前記カセット検知手段と前記当接手段とを連動させて、前記カセット検知手段が検知位置にある時には、前記当接手段が前記開閉蓋と第１当接位置で当接し、前記カセット検知手段が非検知位置にある時には、前記当接手段が前記開閉蓋と第２当接位置で当接するように構成したことを特徴としている。
【００１３】
このような構成によると、カセットが装着された時には、カセット検知手段は検知位置へと動作され、これによってカセット検知手段に連動する当接手段が開閉蓋と第１当接位置で当接される。また、カセットが取り外されている時には、カセット検知手段は非検知位置にあり、この時には、当接手段が開閉蓋と第２当接位置で当接される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のテーププリンタの一実施形態の外観を示す平面図である。このテーププリンタ１は、本体ケーシング２の前部上面に設けられるキーボード３ａと、その後方の左側部に設けられる液晶ディスプレイ３ｂと、本体ケーシング２の後部の右側部に設けられる印刷ユニット４とを備えている。印刷ユニット４内には、後述するカセット５を着脱自在に収納するためのカセット収納部６や次に述べる搬送機構部８、印刷機構部９およびカット機構部１０などが設けられており、カセット収納部６にはカセット５を覆うための開閉蓋７が設けられている。
【００１５】
図２は、印刷ユニット４内の要部構成を示す平面図である。図２において、この印刷ユニット４内には、カセット５内に収容される印刷用の透明テープ１１（後述する。）の搬送やインクリボン１３（後述する。）の巻き取りなどを行なうための搬送機構部８、透明テープ１１に印刷を行なうための印刷機構部９、および印刷された透明テープ１１をカットするためのカット機構部１０が設けられている。
【００１６】
搬送機構部８は、カセット収納部６内にそれぞれ独立して起立状に配置される搬送ローラ駆動軸２５および巻取ローラ駆動軸２６と、カセット収容部６の外側に配置される搬送用モータ２７と、カセット収容部６の底壁の下側に設けられるギヤ列２８とを備えている。搬送用モータ２７からの駆動は、ギヤ列２８を介して搬送ローラ駆動軸２５および巻取ローラ駆動軸２６に伝達され、これによって搬送ローラ駆動軸２５および巻取ローラ駆動軸２６が回転される。
【００１７】
印刷機構部９は、プリンタヘッドとしてのサーマルヘッド２９と、プラテンとしてのプラテンローラ３０および可動搬送ローラ３１が回転可能に支持されるプラテンホルダ３２と、このプラテンホルダ３２を、サーマルヘッド２９に対して圧接させまたはその圧接を解除するための押圧作動手段としての押圧作動機構部３３とを備えている。サーマルヘッド２９は、カセット収納部６内において起立状に配置されている。
【００１８】
また、プラテンホルダ３２は、プラテンローラ３０および可動搬送ローラ３１を上下方向において平行状に支持するためのローラ支持部３４と、このローラ支持部３４に支持されるプラテンローラ３０および可動搬送ローラ３１が、それぞれサーマルヘッド２９および固定側搬送ローラ２０（後述する。）に対向するように揺動可能に枢支される枢支部３５とから構成されている。
【００１９】
枢支部３５には、その端部に枢着孔が形成されており、この枢着孔をカセットユニット４内において起立状に設けられる枢軸３６に支持させて、これによってプラテンホルダ３２を枢軸３６のまわりに揺動可能に支持させている。また、枢支部３５には、その一端が固定されているばね３８が係止されており、このばね３８の付勢力によって、プラテンホルダ３２を、プラテンホルダ３２の背面側であって印刷ユニット４内に起立状に設けられる支持板３７に当接するようにしている。
【００２０】
ローラ支持部３４には、プラテンローラ３０を支持するためのプラテンローラ支持部３９と可動搬送ローラ３１を支持するための可動搬送ローラ支持部４０が形成されている。プラテンローラ支持部３９は、断面コ字状をなし、その一側においてプラテンローラ３０のローラ軸の下側端部を支持するとともに、他側には長溝４２を形成して、そのローラ軸の上側端部４３をこの長溝４２に受け入れるようにしている。また、このプラテンローラ支持部３９内には、プラテンローラ３０を背面から押圧するばね（図示せず。）が設けられている。これによって、プラテンローラ３０がサーマルヘッド２９に対して押圧された時にサーマルヘッド２９に対してプラテンローラ３０が斜め状に当接しても、長溝４２に挿通されるローラ軸の上側端部４３の移動によって、サーマルヘッド２９に対してプラテンローラ３０が上下方向において均等な圧力で押圧されるようにしている。さらに、このプラテンローラ支持部３９の下端部には、プラテンローラ３０のローラ軸４１の端部に設けられるギヤ（図示せず。）が回転可能に支持されており、プラテンホルダ３２がサーマルヘッド２９に対して圧接された時に、このギヤが搬送機構部８のギヤ列２８のうちの１つのギヤ４１に噛み合い、搬送用モータ２７からの駆動がプラテンローラ３０に伝達されるように構成している。
【００２１】
また、可動搬送ローラ支持部４０も同様に、断面コ字状をなし、その一側において可動搬送ローラ３１のローラ軸の下側端部を支持するとともに、他側には長溝４５を形成して、ローラ軸の上側端部４６をこの長溝４５に受け入れるようにしている。また、この可動搬送ローラ支持部４０内にも、可動搬送ローラ３１を背面から押圧するばね（図示せず。）が設けられている。これによって、可動搬送ローラ３１が後述するカセット５内の搬送ローラ２０に対して押圧された時に搬送ローラ２０に対して可動搬送ローラ３１が斜め状に当接しても、長溝４５に挿通されるローラ軸の上側端部４６の移動によって、固定側搬送ローラ２０に対して可動搬送ローラ３１が上下方向において均等な圧力で押圧されるようにしている。さらに、この可動搬送ローラ支持部４０の下端部には、可動搬送ローラ３１のローラ軸の端部に設けられるギヤ（図示せず。）が回転可能に支持されており、プラテンホルダ３２がサーマルヘッド２９に対して圧接された時に、このギヤが搬送機構部８のギヤ列２８のうちの１つのギヤ４４に噛み合い、搬送用モータ２７からの駆動が可動搬送ローラ３１に伝達されるように構成している。
【００２２】
押圧作動機構部３３は、支持板３７において、左右方向にスライド移動可能に設けられる付勢手段としてのスライド板部材４７と、このスライド板部材４７に係合し、上下方向に回動可能な当接手段としてのリリースレバー４８と、このリリースレバー４８に係合し、回動可能とされるカセット検知手段としてのカセット当接部材４９とを備えている。
【００２３】
図３に示されるように、支持板３７（仮想線で示される。）には、スライド板部材４７を支持するための支持軸５２と、スライド板部材４７およびリリースレバー４８を支持するための支持軸５３とが、後方に向かって突出するように設けられており、また、一方の支持軸５３の下側には、弓状の回動孔５９が形成されている。
【００２４】
スライド板部材４７は矩形板状をなし、その左側部において左右方向に延びる左側部長孔５０が形成されるとともに、その右側部にも、左側部長孔５０よりもやや孔幅の大きい右側部長孔５１が形成されている。この左側部長孔５０には支持軸５２が係合されており、また、右側部長孔５１には支持軸５３が係合されている。これによって、スライド板部材４７が支持板３７に支持されるとともに、左側部長孔５０および右側部長孔５１の範囲において、左右方向にスライド移動可能とされている。また、スライド板部材４７の左側端部には、ころ７７が回転自在に設けられており、このころ７７によってスライド板部材４７の円滑なスライドを確保している。また、スライド板部材４７における右側部長孔５１の下側には、略矩形状の係止孔５８が形成されている。
【００２５】
また、リリースレバー４８は、略Ｌ字形状とされたＬ字フレーム部分５４と、このＬ字フレーム部分５４から弓状に突出する弓部分５５とを有し、このＬ字フレーム部分５４と弓部分５５とで扇状の開口部５６が形成されている。そして、Ｌ字フレーム部分５４における屈曲部に挿通孔を形成して、この挿通孔にスライド板部材４７を介して突出する支持軸５３を挿通させることによって、リリースレバー４８を支持板３７に、支持軸５３を中心として回動可能に支持させる。また、Ｌ字フレーム部分５４の下部に、前方に向かって突出する係合突部６０を形成して、この係合突部６０をスライド板部材４７の係止孔５８に貫通状に挿通させた上で支持板３７の回動孔５９に挿入させている。これによって、リリースレバー４８の回動に伴ってスライド板部材４７をスライドさせることができるようにするとともに、その回動範囲を支持板３７の回動孔５９が形成される範囲に規制するようにしている。さらに、Ｌ字フレーム部分５４の下端には、その一端が固定されるばね５７を取り付けて、リリースレバー４８の時計回りの回動を規制するようにし、これによって常時は係合突部６０が支持板３７の回動孔５９の右端縁部で係止されるようにしている。
【００２６】
図２に示すように、カセット当接部材４９は、その一端に、カセット５の前端部に当接するカセット当接部６２部が形成され、他端に、リリースレバー４８の開口部５６に挿入されるリリースレバー挿入部６３が形成される断面クランク形状をなしている。そして、その中央部には挿通孔が形成されており、この挿通孔が、リリースレバー４８の後方において対向する位置に起立状に設けられる枢支軸６１に挿通されている。これによって、カセット当接部材４９はこの枢支軸６１を中心として、カセット５が装着されていない時に位置される非検知位置と、カセット５が装着された時にそのカセット５の当接によって移動される検知位置とに回動自在に支持されている。
【００２７】
また、カット機構部１０は、印刷ユニット４の左端部に設けられる固定刃６４と、この固定刃６４とともにカット動作を行なう可動刃６５と、ギヤ列６６および支持板３７の前方に設けられるカット用モータ６７とを備えており、カット用モータ６７の駆動により、ギヤ列６６を介して可動刃６５を作動させて、この可動刃６５と固定刃６４とによって、印刷がなされた後の透明テープ１１をカットするようにしている。
【００２８】
さらに、図３に示すように、この印刷ユニット４におけるカセット収納部６の上方には、収納されるカセット５を覆うための開閉蓋７が設けられている。この開閉蓋７は、平板状の蓋本体６８と、この蓋本体６８を本体ケーシング２に取り付けるための取付片６９と、リリースレバー４８が当接するリリースレバー当接部７０とを備えている。取付片６９はフック形状をなし、その一端が蓋本体６８の右側端部の裏面に接合されるとともに、その他端側が本体ケーシング２の裏面から下方に突出して形成される取付ブラケット７１に、軸７２を介して揺動自在に取り付けられている。これによって開閉蓋７は軸７２を中心として揺動され開閉される。また、リリースレバー当接部７０は、蓋本体６８に設けられる一側が閉鎖された略コ字形状の当接部材７３の下壁７４（第１当接位置に相当する。）と、この下壁７４に対向する蓋本体６８の裏面７５（第２当接位置に相当する。）とによって構成されている。
【００２９】
図４は、カセット収納部６に収納されるカセット５内の要部構成を示す平面図である。次に、このように構成された印刷ユニット４のカセット収納部６に収納されるカセット５について説明する。図４において、このカセット５内には、透明テープリール１４が右側後部において回転可能に設けられており、その透明テープリール１４に隣り合う左側後部には、離型紙リール１５が回転可能に設けられている。また、透明テープリール１４と離型紙リール１５との間の中央部には筒状の巻取ローラ１７が回転可能に設けられるとともに、その巻取ローラ１７に隣り合う斜め右側前方にはインクリボンリール１６が回転可能に設けられている。また、このカセット５の前部には、サーマルヘッド２９が嵌め込まれる嵌合部１８が形成されており、この嵌合部１８の一部が前方に向かって開口されることによって印刷処理部１９が形成されている。さらに、嵌合部１８に隣り合う左側前部には、筒状の搬送ローラ２０が回転可能に設けられている。
【００３０】
このカセット５には、印刷用の透明テープ１１、離型紙１２およびインクリボン１３の３種のテープが、それぞれ透明テープリール１４、離型紙リール１５およびインクリボンリール１６に巻回された状態で収容されている。透明テープ１１は、透明テープリール１４から、右側前部に設けられたころ２１および２２を介して印刷処理部１９に引き出される。また、インクリボン１３は、インクリボンリール１６から印刷処理部１９に引き出され、その後ころ２３を介して巻取ローラ１７によって巻き取られる。また、離型紙１２は、離型紙リール１５からころ２４と搬送ローラ２０との間に引き出される。そして、このように構成されたカセット５は、カセット収納部６にセットされることによって、巻取ローラ１７に巻取ローラ駆動軸２６が嵌め込まれるとともに、搬送ローラ２０に搬送ローラ駆動軸２５が嵌め込まれる。そして、搬送用モータ２７の駆動に従って巻取ローラ１７および搬送ローラ２０が回転駆動され、これによって印刷用の透明テープ１１の搬送やインクリボン１３の巻き取りが行なわれる。そして、透明テープ１１が、印刷処理部１９において、インクリボン１３と密着するような状態でサーマルヘッド２９とプラテン３０との間に挟まれて、サーマルヘッド２９の発熱素子によって予め入力したデータに応じた文字や図形などの印刷がなされ、次いで、離型紙１２が貼り合わされた後に排出され、上記したカット機構部１０にてカットされる。
【００３１】
次に、このように構成されたテーププリンタ１において、カセット５の着脱と開閉蓋７の開閉動作とに伴う押圧作動機構部３３の作動機構について、図２、図３、図５ないし図１６を参照しながら説明する。
【００３２】
まず、カセット５を装着しない状態での開閉蓋７の閉動作について述べる。図２および図３には、カセット５が装着されず、かつ開閉蓋７が開いている状態が示されている。この状態においては、図２に示すように、カセット当接部材４９のカセット当接部６２にはカセット５が当接されていないために、カセット当接部材４９は非検知位置にあり、何ら押圧力が加わらないフリーの状態で枢支軸６１に支持されている。そのため、図３に示すように、リリースレバー４８は、その開口部５６に挿入されているカセット当接部材４９のリリースレバー挿入部６３に押圧されることなく、ばね５７の付勢力によって、その係合突部６０が支持板３７の回動孔５９の右端縁部で係止された位置で支持されている。また、この状態において、スライド板部材４７は、その係止孔５８に挿入されるリリースレバー４８の係合突部６０によって押圧されることはなく、そのため、プラテンホルダ３２の背面を押圧することなく、スライド方向右側で支持板３７に支持された状態となっている。
【００３３】
次に、図２および図３に示した状態から、リリースレバー４８のＬ字フレーム部分５４の上端部に開閉蓋７のリリースレバー当接部７０を当接させる位置まで開閉蓋７を閉動作させると、図５および図６に示すような状態となる。この状態において、押圧作動機構部３３は図２および図３に示した状態と変わらないが、図５に示すように、リリースレバー４８のＬ字フレーム部分５４の上端部は、蓋本体６８の裏面７５に当接される。
【００３４】
そして、図５および図６に示した状態から、さらに開閉蓋７を閉動作させてカセット収納部６を閉じると、図７および図８に示すような状態となる。なお、このときにリリースレバー４８が変化する状態は、図１５に拡大して示されている。この状態においては、図８に示すように、カセット当接部材４９はカセット５が当接されていないために非検知位置にあるが、一方、図７に示すように、リリースレバー４８のＬ字フレーム部分５４の上端部は、蓋本体６８の裏面７５に押圧されて、そのため、リリースレバー４８は、ばね５７の付勢力に抗して、やや上向きとなる状態まで時計方向に回動動作（第２の動作に相当する。）された状態となる。そして、このリリースレバー４８の回動とともに、このリリースレバー４８の係合突部６０が係止孔５８の左端縁部を押圧して、スライド板部材４７が、スライド方向左側にスライドされ、これによってスライド板部材４７の左側端部がプラテンホルダ３２の背面を押圧する。その結果、プラテンホルダ３２は、ばね３８の付勢力に抗して揺動されるが、その揺動は小さく、プラテンローラ３０とサーマルヘッド２９とは互いに押圧されることなく所定の間隔を隔てて対向する状態を保つ。
【００３５】
次に、カセット５を装着した状態での開閉蓋７の閉動作について述べる。図９および図１０には、カセット５が装着され、かつ開閉蓋７が開いている状態が示されている。この状態においては、図１０に示すように、カセット当接部材４９のカセット当接部６２にはカセット５の前端部が当接され、これによってカセット当接部材４９は枢支軸６１を中心として、時計方向（矢印７６で示す方向）に回動された検知位置にある状態となっている。そのため、図９に示すように、リリースレバー４８は、その開口部５６に挿入されているカセット当接部材４９のリリースレバー挿入部６３が回動した分だけ押圧されて、リリースレバー４８のＬ字フレーム部分５４は、ばね５７の付勢力に抗して時計方向に少し回動され、上記したカセット５が装着されていない状態（図９において仮想線で示される。）よりも下方に向いた状態となる。また、この状態において、スライド板部材４７の係止孔５８に挿入されるリリースレバー４８の係合突部６０は、リリースレバー４８の回動とともにスライド方向右側に若干移動されるが、この係合突部６０の移動は、実質的に係止孔５８の範囲内において行なわれるため、スライド板部材４７がスライド移動することはなく、そのためスライド板部材４７は、プラテンホルダ３２の背面を押圧することなく、スライド方向右側で支持板３７に支持された状態を保っている。
【００３６】
次に、図９および図１０に示した状態から、リリースレバー４８のＬ字フレーム部分５４の上端部に開閉蓋７のリリースレバー当接部７０を当接させる位置まで開閉蓋７を閉動作させると、図１１および図１２に示すような状態となる。この状態において、押圧作動機構部３３は図９および図１０に示した状態と変わらないが、図１１に示すように、リリースレバー４８のＬ字フレーム部分５４の上端部は、当接部材７３の下壁７４に当接される。
【００３７】
そして、図１１および図１２に示した状態から、さらに開閉蓋７を閉動作させてカセット収納部６を閉じると、図１３および図１４に示すような状態となる。なお、このときにリリースレバー４８が変化する状態は、図１６に拡大して示されている。この状態においては、図１３に示すように、リリースレバー４８のＬ字フレーム部分５４の上端部は、当接部材７３の下壁７４に押圧されて、リリースレバー４８は、上記したカセット５が装着されていない状態において開閉蓋７を閉じた時（図７に示す状態）よりも、さらに下向きとなる状態まで時計方向に回動動作（第１の動作に相当する。）される。そして、このリリースレバー４８の回動とともに、このリリースレバー４８の係合突部６０がスライド方向左側に移動され、スライド板部材４７が、この係合突部６０に押圧されてスライド方向左側にスライドされる。これによってスライド板部材４７の左側端部がプラテンホルダ３２の背面を押圧し、その結果、プラテンホルダ３２は、ばね３８の付勢力に抗して揺動され、プラテンローラ３０とサーマルヘッド２９とは、互いに押圧される圧接状態とされる。
【００３８】
このような押圧作動機構部３３の作動によると、カセット５が装着された時には、カセット当接部材４９のカセット当接部６２は検知位置へと動作され、これによってリリースレバー４８が時計方向に少し回動され、リリースレバー４８のＬ字フレーム部分５４の上端部が、開閉蓋７の当接部材７３の下壁７４に当接される。そして、開閉蓋７が閉動作されると、リリースレバー４８は、より下向きとなる状態まで回動動作され、このリリースレバー４８の回動に連動して、スライド板部材４７がサーマルヘッド２９とプラテンローラ３０とを圧接状態とするように作動される。
【００３９】
また、カセット５が装着されていない時には、カセット当接部材４９のカセット当接部６２は非検知位置にあり、リリースレバー４８は回動することなく、Ｌ字フレーム部分５４の上端部が蓋本体６８の裏面７５に当接される。そして、開閉蓋７が閉動作されると、リリースレバー４８は、やや上向きとなる状態まで回動動作されるため、このリリースレバー４８の回動に連動して、スライド板部材４７がサーマルヘッド２９とプラテンローラ３０とを互いに押圧されない非圧接状態とするように作動される。
【００４０】
そのため、カセット５の装着または取り外しによって、リリースレバー４８のリリースレバー当接部７０に対する当接位置を選択的に変更することができ、さらに、このリリースレバー４８のリリースレバー当接部７０に対する当接位置の選択的な変更によって、サーマルヘッド２９およびプラテンローラ３０の圧接状態または非圧接状態を選択的に変更することができる。
【００４１】
また、リリースレバー４８の回動動作が開閉蓋７の開閉に基づいて行なわれるので、カセット５が装着されている時に開閉蓋７を閉じると、サーマルヘッド２９とプラテンローラ３０とを圧接状態とすることができ、また、開閉蓋７を開くと、サーマルヘッド２９とプラテンローラ３０との圧接状態を解除することができる。そのため開閉蓋７を閉じることによって、サーマルヘッド２９とプラテンローラ３０とを圧接状態として良好に印刷を行なうことができ、また、開閉蓋７を開くことによって、サーマルヘッド２９とプラテンローラ３０との圧接状態を解除してカセットの取り外しを行なうことができる。一方、カセットが取り外されている時に開閉蓋７を閉じても、リリースレバー４８はやや上向きの状態となるまでしか回動動作しないために、プリンタヘッドとプラテンとが圧接状態となることはない。そのため、開閉蓋７を閉じたままの状態において、サーマルヘッド２９とプラテンローラ３０とを互いに押圧させることなく保管することができる。
【００４２】
このように、本実施形態の押圧作動機構部３３の作動によると、簡易な構成によって、カセット５が装着された時にのみ、サーマルヘッド２９とプラテンローラ３０とが互いに押圧される圧接状態とすることが可能となり、一方、カセット５が装着されてない時には、サーマルヘッド２９とプラテンローラ３０とを圧接状態とすることを不可とすることができる。したがって、カセットを装着することによって、テープに良好に印刷することができる一方で、保管などの不使用時には、カセットを取り外しておくことによって、サーマルヘッド２９およびプラテンローラ３０を変形させたり、あるいは傷を付けたりすることを防止でき、次の使用時にも良好な印刷を行なうことができる。したがって、テーププリンタ１の耐久性を向上させることができる。
【００４３】
また、本実施形態では、スライド板部材４７によって、固定位置で支持されたサーマルヘッド２９に向かってプラテンローラ３０を押圧するので、サーマルヘッド２９を固定したままの状態でプラテンローラ３０のみを移動させるという簡易な構成によって、サーマルヘッド２９とプラテンローラ３０を圧接状態とすることができる。なお、本実施形態とは反対に、プラテンローラ３０を固定位置で支持し、このプラテンローラ３０に向かってサーマルヘッド２９を押圧するようにしてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明によれば、カセットを装着することによって、プリンタヘッドとプラテンとが互いに押圧される圧接状態とすることが可能となるので、プリンタヘッドとプラテンとを圧接状態として、これによってテープに良好に印刷することができる。一方、カセットを取り外せば、プリンタヘッドとプラテンとを圧接状態とすることが不可となるので、保管などの不使用時には、カセットを取り外しておくことによって、プリンタヘッドとプラテンとが互いに押圧されないような状態とすることができる。これによって、プリンタヘッドおよびプラテンを変形させたり、あるいは傷を付けたりすることを防止でき、次の使用時にも良好な印刷を行なうことができる。したがって、テーププリンタの耐久性を向上させることができる。
【００４５】
また、カセットが装着されている時には、プリンタヘッドとプラテンとが圧接状態可能となり、開閉蓋を閉じることによって、プリンタヘッドとプラテンとを圧接状態として良好に印刷を行なうことができ、また、開閉蓋を開くことによって、プリンタヘッドとプラテンとの圧接状態を解除してカセットの取り外しを行なうことができる。一方、カセットが取り外されている時には、プリンタヘッドとプラテンとが圧接状態不可となり、たとえ開閉蓋を閉じたとしてもプリンタヘッドとプラテンとを圧接状態とすることができない。そのため、開閉蓋を閉じたままの状態において、印字ヘッドとプラテンとを互いに押圧させることなく保管することができる。
【００４６】
請求項２に記載の発明によれば、付勢手段によって、プラテンが、固定位置で支持されたプリンタヘッドに向かって押圧されるので、プリンタヘッドを固定したままの状態でプラテンのみを移動させるという簡易な構成によって、プリンタヘッドとプラテンとを圧接状態とすることができる。
【００４７】
請求項３に記載の発明によれば、当接手段の開閉蓋に対する当接位置を選択的に変更させるのみで、開閉蓋の開閉動作によってプリンタヘッドおよびプラテンの圧接状態または非圧接状態を選択的に変更することができる。
【００４８】
請求項４に記載の発明によれば、カセットの装着または取り外しによって、当接手段の開閉蓋に対する当接位置を選択的に変更することができる。したがって、カセットの装着または取り外しによって、プリンタヘッドおよびプラテンの圧接状態または非圧接状態を選択的に変更することができ、簡易な構成によって押圧作動手段を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のテーププリンタの一実施形態の外観を示す平面図である。
【図２】  図１に示すテーププリンタの印刷ユニット内の要部構成を示す平面図である。
【図３】  図２に示す印刷ユニットのカセット収納部に収納されるカセットを覆うための開閉蓋を示す要部断面図である。
【図４】  図２に示す印刷ユニットのカセット収納部に収納されるカセット内の要部構成を示す平面図である。
【図５】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部側断面図である。
【図６】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部平面図である。
【図７】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部側断面図である。
【図８】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部平面図である。
【図９】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部側断面図である。
【図１０】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部平面図である。
【図１１】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部側断面図である。
【図１２】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部平面図である。
【図１３】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部側断面図である。
【図１４】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部平面図である。
【図１５】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部側断面図である。
【図１６】  カセットの着脱と開閉蓋の開閉動作とに伴う押圧作動機構部の作動機構について説明するための印刷ユニットの要部側断面図である。
【符号の説明】
１    テーププリンタ
５    カセット
７    開閉蓋
１１  透明テープ
２９  サーマルヘッド
３０  プラテンローラ
３３  押圧作動機構部
４７  スライド板部材
４８  リリースレバー
４９  カセット当接部材
７４  下壁
７５  裏面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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