(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水性ゲルの状態の親水性高膨潤性ヒドロゲル中に水の添加下に親水性高膨潤性ヒドロゲルの微細粒子を混入することによって親水性高膨潤性ヒドロゲルを製造する方法において、混入を界面活性剤の存在下に実施することを特徴とする、上記方法。
【請求項２】
微細粒子が０．１５ｍｍより小さい大きさを有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
水性ゲル状態のヒドロゲルが１５〜５０重量% の固形分含有量を有している請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
水性ゲル状態のヒドロゲルが１５〜３０重量% の固形分含有量を有している請求項１〜３のいずれか一つに記載の方法。
【請求項５】
微細粒子および水性ゲル状態のヒドロゲルは同じ化学組成を有している請求項１〜４のいずれか一つに記載の方法。
【請求項６】
ＨＬＢ値が３に等しいかまたは３より大きい値を持つ界面活性剤を使用する請求項１〜５のいずれか一つに記載の方法。
【請求項７】
非イオン−またはアニオン界面活性剤を使用する請求項１〜６のいずれか一つに記載の方法。
【請求項８】
１００部の水性ゲル状態の親水性高膨潤性ヒドロゲル当たり、０．０１〜０．２部の量で界面活性剤を使用する請求項１〜７のいずれか一つに記載の方法。
【請求項９】
１００部の水性ゲル状態の親水性高膨潤性ヒドロゲル当たり、０．０１５〜０．１５部の量で界面活性剤を使用する請求項１〜８のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１０】
親水性高膨潤性ヒドロゲルが（共）重合した親水性モノマーを含むポリマー、１種類以上の親水性モノマーとグラフト重合した後に親水性の高膨潤性ヒドロゲルを製造できるグラフト基幹物に該１種類以上の親水性モノマーがグラフとしたグラフト（コ）ポリマー、架橋したセルロースエーテルまたは澱粉エーテル、またはグア誘導体である請求項１〜９のいずれか一つに記載の方法。
【請求項１１】
親水性モノマーが式１
【化１】
0004024894.tif 000006
〔式中、Ｒ1 は水素原子、メチル基またはエチル基であり、
Ｒ2 は−ＣＯＯＲ4 基、スルホニル基、ホスホニル基、（Ｃ1 〜Ｃ4 ）−アルカノールでエステル化したホスホニル基、または式
【化２】
0004024894.tif 000007
で表される基であり、
Ｒ3 は水素原子、メチル基、エチル基またはカルボキシル基であり、
Ｒ4 は水素原子、アミノ基またはヒドロキシ−（Ｃ1 〜Ｃ4 ）−アルキル基でありそし  て
Ｒはスルホニル基、ホスホニル基またはカルボキシル基である。〕
で表される化合物である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
親水性モノマーがアクリル酸またはメタクリル酸である請求項１０または１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、水性ゲル状の親水性高膨潤性ヒドロゲル中に微細粒子を混入することによって親水性高膨潤性ヒドロゲルを製造する方法に関する。
【０００２】
【従来技術】
親水性高膨潤性ヒドロゲルは、特に（共）重合した親水性モノマーを含むポリマー、適当なグラフト基幹物に１種類以上の親水性モノマーがグラフトしたグラフト（コ）ポリマー、架橋したセルロースエーテルまたは澱粉エーテル、または水性液中で膨潤し得る天然物、例えばグア誘導体がある。
【０００３】
この種の合成生成物は適する親水性モノマー、例えばアクリル酸から公知の重合法によって製造できる。ゲル重合として知られている方法によって水溶液状態で重合するのが有利である。適当な装置で機械的に粉砕した後に公知の乾燥法によって固体状態で得られる、水性ゼリーの状態のポリマーが生ずる。
固体の状態で得られるこれらの超吸収性ポリマーの粉砕では、その小さい粒度のためおよび計量困難と粉塵化のために、おしめ、失禁用製品および衛生タオルで使用するのに適しておらず、かつ膨潤能力が低い微細粒子が生じるという欠点が自動的に付随する。水膨潤性ポリマー製品中の微細成分は、ゲル凝集（ｇｅｌ  ｂｌｏｋｉｎｇ）として知られる現象の結果として低い膨潤能力の生成物をもたらす。このゲル凝集は、未だ膨潤していない超吸収性ポリマー粒子を包み込む流動性ゲルが発生し、その結果としてこの未膨潤粒子の表面に液体を運ぶことを妨害することに起因して、水性液に対する吸収性を見掛け上で低下させる。こうした理由で、０．１００ｍｍより小さい、好ましくは０．１５０ｍｍより小さいポリマー微細成分は衛生製品で使用する前に例えば分級によって分離される。分級による除去の状態次第で、非常に制限された範囲内の特別な用途にしか従来には提供できなかった２５% までの水膨潤性微細成分が製造されている。
【０００４】
水膨潤性ポリマー微細製品は経済的に重要な価値があるので、再び使用可能な状態にする試みも尽くされて来た。
例えばドイツ特許出願公開第３，７４１，１５７号明細書には、水膨潤性ポリマー微細粒子と溶融性であるかまたは焼結性の粉末状固体との混合物を熱処理に付すことによって顆粒を造る凝集が説明されている。
【０００５】
ドイツ特許出願公開第３，７４１，１５８号明細書には、凝集物を造るために溶液または分散物を使用することを特徴とする、水膨潤性ポリマー微細成分を凝集する方法が開示されている。しかしながら凝集された微細成分の欠点は、例えば搬送および加工の過程で生じる様な機械的負荷に対しての安定性が低い点にある。
【０００６】
国際特許出願（ＷＯ）第９２／０１００８号明細書には、水膨潤性ポリマーの超微細成分を使用する水膨潤性製品の製造方法において、水膨潤性ポリマー超微細成分を室温で液体であるモノマー中に分散させ、この分散物をモノマー水溶液と混合し、この混合物を重合し、その重合体を微粉砕しそして微粉砕固体を乾燥することを特徴とする上記方法が開示されている。
【０００７】
ヨーロッパ特許出願公開第５１３，７８０号明細書には、微細粒子を後で重合されるモノマー溶液と混合することによって、水溶液を吸収する乾燥ポリマー微細粒子を回収する方法が開示されている。
しかしながらモノマー溶液への微細粒子の添加はモノマー溶液の固形分含有量を増加させ、そして既に形成されているかまたは存在するポリマーの上で成長する遊離基重合体鎖の連鎖移動反応の割合が増加する。その結果として、水性液に対しての吸収性が低い顕著に架橋した生成物が得られる。
【０００８】
ヨーロッパ特許出願公開第４６３，３８８号明細書には、超吸収性微細粒子を水性モノマー溶液の重合で得られるゲル中に水の添加下に混入しそしてこの混合物を次いで乾燥することによって、該超吸収性微細粒子を大きな粒子に変えることが記載されている。この文献で説明されている、水性モノマー溶液の重合で得られるゲル中への超吸収性微細粒子の混入法は、微細粒子の均一分散が上記の凝集現象によって阻害されそして濡れてない乾燥微細粒子をポリマーゲルで包み込むので、技術的に複雑である。更にポリマーゲル中に微細粒子を混入するために、この方法では、多量の水、即ち混入すべき１部の微細粒子当たり４〜７部の水を必要としそしてこの水を乾燥によって再び除かなければならない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
それ故に本発明の課題は、従来技術の方法に伴う欠点を有さず、超吸収性微細粒子を（再）使用可能な状態に変えることである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
従って本発明は、水性ゲルの状態の親水性高膨潤性ヒドロゲル中に水の添加下に親水性高膨潤性ヒドロゲルの微細粒子を混入することによって親水性高膨潤性ヒドロゲルを製造する方法において、混入操作を界面活性剤の存在下に実施することを特徴とする、上記方法に関する。
【００１１】
親水性高膨潤性ヒドロゲルの微細粒子とは、好ましくは０．１５ｍｍより小さい、特に好ましくは０．１ｍｍより小さい粒度の粒子を意味する。かゝる粒子は、特に上述の通り、乾燥しかつ粉砕した親水性高膨潤性ポリマーを分級する過程で得られる。
水性ゲルの状態の親水性高膨潤性ヒドロゲルは、親水性の高膨潤性ポリマーを製造するのに適する親水性モノマーをゲル重合することによって直接的に得られ、通例の通り乾燥され、粉砕されそして後での用途のために分級されたものが好ましい。他の方法で得られたヒドロゲルを水の添加によって相応する水性ゲルの状態に転化することも可能である。
【００１２】
水性ゲルの状態の上記ヒドロゲルは好ましくは１５〜５０重量% 、特に好ましくは１５〜３０重量% の固形分含有量を有している。しかしながら５０重量% より多い固形分含有量でも同様に可能である。
本発明に従って使用される微細粒子は好ましくは、親水性の高膨潤性ポリマーを製造するのに適する親水性モノマーをゲル重合しそして次に乾燥しそして粉砕することによって得られるポリマーを上記の分級する過程で得られる生成物より成る。従って本発明に従って使用される微細粒子および水性ゲルの状態のヒドロゲルは同じ組成を有している。
【００１３】
本発明に従って、ゲル重合によって得られる１００部の水性ゲルの状態の親水性高膨潤性ヒドロゲル中に、好ましくは２〜１０部、特に好ましくは５〜８部の微細粒子、好ましくは０．２〜１０部、特に好ましくは１〜４部の水および好ましく０．０１〜０．２部、特に好ましくは０．０１５〜０．１５部の界面活性剤を混入する。
【００１４】
水性ゲルの状態の親水性高膨潤性ヒドロゲル中への微細粒子、水および界面活性剤の混入は色々な方法で行うことができる。ミンサー（ｍｉｎｃｅｒ）中で水性ゲルを機械的に微粉砕し、それに微細粒子、水および界面活性剤を添加しそしてミンサー中で再粉砕することによって均一に混合するのが有利である。この関係では微細粒子、水および界面活性剤は色々な順序で添加することができる。例えば最初に水性ゲル中に微細粒子を分散させ、次いで界面活性剤を水と一緒に溶液または懸濁物の状態で添加することが可能である。しかしながら微細粒子および界面活性剤と水との混合物を同時に添加してもよい。別の実施形態では、界面活性剤と水との混合物を用いて微細粒子のペーストを最初に製造し、このペーストに水性ゲルを添加する。特に有利な方法では微細粒子を、界面活性剤と水との混合物の一部を用いてペーストに加工しそして水性ゲルに添加する。このペースト化した微細粒子を均一に混入することが、界面活性剤と水との混合物の残りの部分を水性ゲルに同時にまたは後から添加することによって容易になる。界面活性剤と水との混合物の４０〜６０% を微細粒子のペーストの製造に使用し、そして界面活性剤と水との混合物の６０〜４０% を水性ゲルに直接に添加するのが有利である。
【００１５】
水および界面活性剤の存在下に微細粒子を混入した後に、生成物をあらゆる慣用の方法で乾燥し、粉砕しそして場合によって分級する。
本発明の関係においては、あらゆる非イオン−、アニオン−、カチオン−または両性界面活性剤を使用することができ、水に溶解するかまたは少なくとも水に分散するものが特に有利である。それ故に界面活性剤のＨＬＢ値は３より大きいかまたは３に等しい〔ＨＬＢの定義については、Ｗ．Ｃ．Ｇｒｉｆｆｉｎ、Ｊ．Ｓｏｃ．Ｃｏｓｍｅｔｉｃ  Ｃｈｅｍ．５（１９５４）第２４９頁参照〕。
【００１６】
適する非イオン界面活性剤の例にはエチレンオキシド、プロピレンオキシドまたはエチレンオキシド／プロピレンオキシド−混合物がアルキルフェノール類、脂肪族アルコール類、カルボン酸またはアミン類に付加した付加物がある。適する例にはエチレンオキシドおよび／またはプロピレンオキシドでアルコキシル化された（Ｃ8 〜Ｃ24）−アルキルフェノール類がある。この種の市販品の例には、１モルのフェノール類当たり４〜２０モルのエチレンオキシドと反応しているオクチルフェノールまたはノニルフェノールがある。他の適する非イオン界面活性剤にはエトキシル化（Ｃ10〜Ｃ24）−脂肪アルコール類、エトキシル化（Ｃ10〜Ｃ24）−脂肪酸、およびエトキシル化（Ｃ10〜Ｃ24）−脂肪アミン類およびエトキシル化（Ｃ10〜Ｃ24）−脂肪酸アミドがある。（Ｃ10〜Ｃ24）−脂肪酸で部分的にエステル化された多価の（Ｃ3 〜Ｃ6 ）−アルコールも適している。これらのエステルは追加的に２〜２０モルのエチレンオキシドと反応していてもよい。界面活性剤を製造するためにアルコキシル化されている適する脂肪アルコールの例にはパルミチルアルコール、ステアリルアルコール、ミリスチルアルコール、ラウリルアルコール、オキソアルコール類、および不飽和アルコール類、例えばオレイルアルコールがある。この関係では、エトキシル化またはプロポキシル化の度合またはエチレンオキシドおよびプロピレンオキシドとの反応の度合は反応生成物が水に可溶性であるように保たれる程度である。一般に、８より大きいＨＬＢ値を有する界面活性剤が得られる様に、１モルの上記の脂肪族アルコールを２〜２０モルのエチレンオキシドおよび、プロピレンオキシドを使用する場合には、５モルまでのプロピレンオキシドと反応させる。部分的にエステル化されそして所望の場合にはエトキシル化されている（Ｃ3 〜Ｃ6 ）−アルコールの例にはグリセロール、ソルビトール、マンニトールおよびペンタエリスリトールがある。これらの多価アルコールは（Ｃ10〜Ｃ24）−脂肪酸、例えばオレイン酸、ステアリン酸またはパルミチン酸で部分的にエステル化されている。脂肪酸でのエステル化は未エステル化多価アルコールの少なくとも１つのＯＨ基が残ることを限度として行う。適するエステル化生成物の例にはソルビタン−モノオレエート、ソルビタン−トリステアレート、マンニトール−モノオレエート、グリセロール−モノオレエートおよびグリセロール−ジオレエートがある。未だ少なくとも１つの遊離ＯＨ基を持つ、多価アルコールの上記脂肪酸エステルを、変性の目的でエチレンオキシド、プロピレンオキシドまたはエチレンオキシドとプロピレンオキシドとの混合物と更に反応させてもよい。１モルの脂肪酸エステル当たり２〜２０モルの上記のアルキレンオキシドを使用するのが有利である。エトキシル化の程度が非イオン界面活性剤のＨＬＢ値に影響することは公知である。アルコキシル化剤およびそれの量を適切に選択することによって、３〜２０の範囲のＨＬＢ値を有する界面活性剤を技術的に簡単に製造することが可能である。
【００１７】
他の適する界面活性剤の群にはエチレンオキシドの単独重合体、エチレンオキシドとアルキレンオキシド、好ましくはプロピレンオキシドとのブロック共重合体および、例えばプロピレンオキシドおよびエチレンオキシドを続けてジアミンに付加することによって生じる多官能性ブロック共重合体がある。市販のアルキルポリグリコシド類、例えば商標名 (R)ＡＰＧ、 (R)Ｇｌｕｃｏｐａｎおよび (R)Ｐｌａｎｔａｒｅｎも適している。
【００１８】
非イオン界面活性剤は単独でもまたは互いの混合物の状態でも使用することができる。
適するアニオン界面活性剤には、アルカリ金属塩の状態で使用するのが好ましい（Ｃ8 〜Ｃ24）−アルキルスルホン酸塩、アルカリ金属塩またはトリアルカノールアンモニウム塩の状態で使用するのが有利な（Ｃ8 〜Ｃ24）−アルキルスルファート、例えばトリエタノールアンモニウム−ラウリルスルファート、スルホコハク酸ジエステル類、例えばジ（２−エチルヘキシル）スルホコハク酸のナトリウム塩、スルホコハク酸−モノエステル類、例えばラウリルスルホコハク酸ナトリウム、または二ナトリウム−脂肪アルコール−ポリグリコールエーテル−スルホコハク酸塩、（Ｃ8 〜Ｃ24）−アルキルアリールスルホン酸、並びにアルキルフェノールまたは脂肪アルコールにエチレンオキシドが付加した生成物の硫酸半エステルがある。
【００１９】
適するカチオン界面活性剤の例には脂肪アミン類の塩、例えばココヤシ脂肪アンモニウム−アセテート、第四脂肪酸アミノエステル、例えば二脂肪酸イソプロピルエステル−ジメチルアンモニウム−メトスルファート、第四脂肪酸アミノアミド類、例えばＮ−ウンデシレン酸プロピルアミド−Ｎ−トリメチルアンモニウム−メトスルファート、アルキレンオキシドと脂肪アミンまたは脂肪アミンの塩との付加物、例えばペンタオキシエチル−ステアリルアンモニウム−アセテートまたはエトキシル化メチル−オレアミン−メトスルファート、および長鎖アルキルベンジルジメチルアンモニウム化合物、例えば（Ｃ10〜Ｃ22）−アルキル−ベンジルジメチルアンモニウム−クロライドがある。
【００２０】
適する両性界面活性剤の例には特に、同じ分子に少なくとも１つの第四アンモニウム−カチオンと少なくとも１つのカルボキシレート−またはスルファート−アニオンを持つ化合物、例えばジメチルカルボキシメチル−脂肪酸−アルキルアミドアンモニウム−ベタイン類または３−（３−脂肪酸アミド−プロピル）ジメチルアンモニウム−２−ヒドロキシプロパンスルホナート類がある。
【００２１】
イオン界面活性剤は単独でもまたは相互の混合物としても使用できる。
本発明に従って製造できる適する親水性の高膨潤性ヒドロゲルは、特に（共）重合された親水性モノマーを含むポリマー、１種類以上の親水性モノマーを適当なグラフト基幹体にグラフトさせたグラフト（共）重合体、架橋したセルロースエーテルまたは澱粉エーテル、または水溶液中で膨潤し得る、化学的に変性された状態でもよい天然物、例えばグア誘導体がある。これらのヒドロゲルは当業者に知られている。
【００２２】
これらの親水性の高膨潤性ポリマーを製造するのに適する親水性モノマーの例には重合性酸、例えばアクリル酸、メタクリル酸、ビニルスルホン酸、ビニルホスホン酸、マレイン酸（それの酸無水物も含む）、フマル酸、イタコン酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンホスホン酸、およびそれらのアミド類、ヒドロキシアルキルエステル類、およびアミノ−またはアンモニウム基を含有するエステルおよびアミド類、および水溶性Ｎ−ビニルアミド類またはジアリルジメチルアンモニウム−クロライドがある。
【００２３】
特に有利な親水性モノマーには式１
【００２４】
【化３】
0004024894.tif 000002
【００２５】
〔式中、Ｒ1 は水素原子、メチル基またはエチル基であり、
Ｒ2 は−ＣＯＯＲ4 基、スルホニル基、ホスホニル基、（Ｃ1 〜Ｃ4 ）−アルカノールでエステル化したホスホニル基または式
【００２６】
【化４】
0004024894.tif 000003
【００２７】
で表される基であり、
Ｒ3 は水素原子、メチル基、エチル基またはカルボキシル基であり、
Ｒ4 は水素原子、アミノ基またはヒドロキシ−（Ｃ1 〜Ｃ4 ）−アルキル基でありそして
Ｒ5 はスルホニル基、ホスホニル基またはカルボキシル基である。〕
で表される化合物である。
【００２８】
（Ｃ1 〜Ｃ4 ）−アルカノール類の例にはメタノール、エタノール、ｎ−プロパノールおよびｎ−ブタノールがある。
特に有利な親水性モノマーにはアクリル酸およびメタクリル酸がある。
オレフィン性不飽和化合物を重合することによって得ることのできる親水性ヒドロゲルは既に公知であり、例えば米国特許第４，０５７，５２１号明細書、同第４，０６２，８１７号明細書、同第４，５２５，５２７号明細書、同第４，２８６，０８２号明細書、同第４，３４０，７０６号明細書および同第４，２９５，９８７号明細書に開示されている。
【００２９】
更に、オレフィン性不飽和酸を種々のマトリックス、例えば多糖類、ポリアルキレンオキシド類およびそれの誘導体にグラフト共重合させることによって得ることのできる親水性ヒドロゲルも既に公知であり、例えば米国特許第５，０１１，８９２号明細書、同第４，０７６，６６３号明細書または同第４，９３１，４９７号明細書に記載されている。適するグラフト基幹物は由来が天然物でも合成物でもよい。例には澱粉、セルロースまたはセルロース誘導体、および他の多糖類およびオリゴ糖、ポリアルキレンオキシド、特にポリエチレンオキシドおよびポリプロピレンオキシドおよび親水性ポリエステルがある。
【００３０】
適するポリアルキレンオキシドには例えば式
【００３１】
【化５】
0004024894.tif 000004
【００３２】
〔式中、Ｒ6 およびＲ7 は互いに無関係に水素原子、アルキル基、アルケニル基
またはアリール基であり、
Ｘは水素原子またはメチル基でありそして
ｎは１〜１０，０００の整数である。〕
で表される。
【００３３】
Ｒ6 およびＲ7 は好ましくは水素原子、（Ｃ1 〜Ｃ4 ）−アルキル基、（Ｃ2 〜Ｃ6 ）−アルケニル基またはフェニル基である。
特に有利なヒドロゲルはポリアクリレート類、ポリメタクリレート類および、米国特許第４，９３１，４９７号明細書、同第５，０１１，８９２号明細書および同第５，０４１，４９６号明細書に記載されているグラフト共重合体である。これらの特許文献の内容は本発明の説明の一部である。
【００３４】
親水性で高膨潤性ヒドロゲルは好ましくは架橋されている。即ち、このものは、重合によってポリマーの網状結合中に組入れらる二重結合を少なくとも２つ持つ化合物を含んでいる。
特に適する架橋剤はメチレンビスアクリルアミドおよびメチレンビスメタクリルアミド、不飽和のモノ−またはポリカルボン酸とポリオールとのエステル、例えばジアクリレートまたはトリアクリレート、例えばブタンジオール−またはエチレングリコール−ジアクリレートまたは−ジメタクリレート、およびトリメチロールプロパン−トリアクリレートおよびアリル化合物、例えばアリル（メタ）アクリレート、トリアリル−シアヌレート、ジアリル−マレエート、ポリアリルエステル、テトラアリルオキシエタン、トリアリルアミン、テトラアリルエチレンジアミン、燐酸のアリルエステル、およびまた、例えばヨーロッパ特許出願公開第３４３，４２７号明細書に記載されている様なビニルホスホン酸誘導体である。ヨーロッパ特許出願公開第３４３，４２７号明細書の内容も本発明の説明の一部である。
【００３５】
更に、親水性の高膨潤性ヒドロゲルは、特に有利には自体公知の様に水性ゲル相中で後架橋することができる。
親水性の高膨潤性ヒドロゲルは、自体公知の重合法で製造できる。ゲル重合として知られる方法によって水溶液中で重合するのが有利である。この重合では１種類以上の親水性モノマーおよび場合によって適当なグラフト基幹物の１５〜５０重量% 濃度水溶液を遊離基開始剤の存在下に好ましくは機械的に混合せずにトロムスドルフ・ノリッシ（Ｔｒｏｍｍｓｄｏｒｆｆ−Ｎｏｒｉｓｈ）効果の利用下に重合する〔Ｂｉｏｓ  Ｆｉｎａｌ  Ｒｅｐ．３６３，２２；Ｍａｋｒｏｍｏｌ．Ｃｈｅｍ．１（１９４７）第１６９頁〕。
【００３６】
重合反応は０℃〜１５０℃、好ましくは１０℃〜１００℃の温度範囲内で大気圧または加圧または減圧下に実施することができる。通例の通り、重合を不活性ガス雰囲気、好ましくは窒素雰囲気で実施することもできる。
重合は、高エネルギー電磁線を用いてまたは慣用の化学的重合開始剤、例えば有機過酸化物、過酸化ベンゾイル、第三ブチル−ヒドロペルオキシド、メチルエチルケトン−ペルオキシド、クメンヒドロペルオキシド、アゾ化合物、例えばアゾジイソブチロニトリル、および無機系過酸化合物、例えば（ＮＨ4 ）2 Ｓ2 Ｏ8 またはＫ2 Ｓ2 Ｏ8 またはＨ2 Ｏ2 を単独でまたは還元剤、例えば亜硫酸水素ナトリウム、および硫酸鉄（II）、または還元成分として脂肪族−または芳香族スルフィン酸、例えばベンゼンスルフィン酸およびトルエンスルフィン酸およびこれらの酸の誘導体、例えばスルフィン酸のマンニッヒ付加物、アルデヒド類および、ドイツ特許（Ｃ１）第１，３０１，５６６号明細書に記載されている如きアミノ化合物を含有するレドックス系と組合せて用いて開始することができる。
【００３７】
ポリマーゲルを５０〜１３０℃、好ましくは７０〜１００℃の温度範囲内に数時間の間、後加熱することによって、ポリマーの品質を更に改善することが可能である。
界面活性剤の本発明に従う添加は、微細粒子がゲル凝集する傾向を低減させ、かつ従来技術でよりも著しく少ない水使用量にて水性ゲル状態の親水性高膨潤性ヒドロゲル中に容易に且つ均一に混入することを可能とする。微細粒子が水性ゲル中に均一に混入できない場合には、水の添加下に微細粒子の硬い固体凝集物が生じ、この凝集物が装置部材に機械的な問題をもたらしたりそしてその大きさのめに分級によって除くことができず、それでもなお水性液を吸収した際にゲル凝集の現象を生じる。それ故に、水性液の所望の吸収速度を得るためには、最終生成物中の微細粒子のかゝる硬い固体凝集物の割合を出来るだけ少なくする必要がある。超吸収性ポリマー粒子による液体吸収速度は渦試験（ｖｏｒｔｅｘ  ｔｅｓｔ）によって測定することができる：
この試験のために５０ｍｌの０．９重量% 濃度ＮａＣｌ水溶液を１００ｍｌのガラス製ビーカ中に入れ、この溶液をマグネット・スタラーおよび攪拌棒にて６００回転／分で攪拌する。試験の際に２g の超吸収体ポリマーを、この系で形成される攪拌渦の端に速やかに添加しそして完全にゲル化した結果として渦が静まるのに必要な時間を測定する。この時間は、試料全体中のゲル凝集現象を示す粒子の割合が少なければ少ない程、短い。
【００３８】
本発明に従って製造される親水性高膨潤性ヒドロゲルは水および水性液、例えば尿または血液の吸収材として、赤ん坊用および大人用おむつ、衛生タオル、タンポン等の衛生製品に明らかに適している。しかしながらこれらは農業や園芸において土壌改良剤として、ケーブル敷設の際の湿分結合剤としておよび廃水の濃化に使用することができる。
【００３９】
本発明を以下の実施例によって更に詳細に説明する。
【００４０】
【実施例】
比較例１
１０部の超吸収性微細粒子を２部の水と一緒にする。その際に微細粒子は凝集して一つのゴム様コンシステンシーの塊を形成する。この凝集物は任意の多量の水の添加下でもポリマーゲル中に均一に混入することが不可能である。
【００４１】
実施例１
１０部の超吸収性微細粒子を、表１に示した部数の界面活性剤を添加した２部の水と一緒にする。この場合、濡れているが未だ自由に流動する粉末がそれぞれ得られる。この粉末は２５重量% の固形分含有量の２００部のポリマーゲル中に問題なしに混入分散できる。この混合物に２部の水を次に添加することによってこの操作を補助する。
【００４２】
0004024894.tif 000005
Ｇｅｎａｇｅｎ(R) ＣＡ−０５０（ヘキストＡＧ社の市販品）はココヤシ脂肪酸モノエタノールアミド−ポリグリコールエーテルである。
【００４３】
Ｔｗｅｅｎ(R) ８０（ＩＣＩ社の市販品）はポリエチレンオキシド（２０）ソルビタン−モノオレエートである。
ＳＰＡＮ(R) ２０（ＩＣＩ社の市販品）はソルビタンモノラウレートである。Ｐｌａｎｔａｒｅｎ(R) ２０００  ＵＰＮＰ（ヘンケルＫｇａＡ社の市販品）はアルキルポリグリコシドである。
【００４４】
Ｈｏｓｔａｐｕｒ(R) ＡＳＡ３０（ヘキストＡＧ社の市販品）は、ｎパラフィン類のスルホキシド化によって製造されるｎ−アルカンスルホナートの混合物である。
ＤＳＩＮ付加物はジステアリルイミダゾリンエステルと乳酸との反応生成物である。
【００４５】
Ａｍｐｈｏｌｙｔ(R) ＪＢ  １３０／Ｋ（ヒュルスＡＧ社の市販品）はココヤシアミドプロピル−ベタインである。
比較例II：
８００部のアクリル酸を８００部の水で希釈し、そしてこの溶液を氷で冷しながら６４４．３８部の２５% 濃度水酸化ナトリウム溶液と反応させる。この反応混合物を２部のメチレンビスアクリルアミドおよび１９１６．２２部の水と一緒に、未加熱の断熱反応器に入れる。窒素をこの溶液に通しながら吹き込み、溶液の温度を１０℃に下げる。この溶液に溶解した酸素の含有量が１ｐｐｍ以下の時に、以下の開始剤を下記の順序で添加する：
１０部の水に０．８部の２，２−アゾビスアミジノプロパン−ジヒドロクロライドを入れたもの
０．００８部のアスコルビン酸
０．２３部の３５重量% 濃度過酸化水素水溶液
２０分の誘導段階の後に重合を開始しそして６０℃の最高温度に２時間の間に達する。こうして得られるゲルを断熱反応器中に更に２時間放置する。それによってゲル中のアクリル酸の残留モノマー含有量が１０００ｐｐｍ以下に低下する。
【００４６】
ポリマーゲルをミンサーで微粉砕し、６４４．３８部の２５重量% 濃度水酸化ナトリウム溶液をこのゲルに添加する。水酸化ナトリウム溶液の添加前にゲルの温度は約６０℃であり、水酸化ナトリウム溶液の温度は３８℃である。このゲルを、水酸化ナトリウム溶液と良く混合しそしてゲルを均一に中和させるために、再びミンサーに通す。発熱中和反応のために７５〜８０℃の温度であるこのゲルを、２３０部の超吸収性微細粒子および１０００部の水と同時に混合する。次に、微細粒子を出来るだけ均一にゲル中に分散させるために、ゲルを３時間以上ミンサーに通す。それにもかかわらず比較的に少量の微細粒子の固体凝集物がゲル中で未だ形成され得る。この様に機械的に微粉砕したゲルを熱気にて１５０℃で乾燥する。次いでポリマーを粉砕しそして０．１５０〜０．８００ｍｍの粒度範囲をふるい分ける。
【００４７】
水吸収性ポリマーは次の性質を有している：
保持量：            ４５ｇ／ｇ
渦時間：            ３８秒
実施例II：
比較例IIと同様に実施するが、完全に中和した後に２３０部の超吸収性微細粒子および同時に４０部の界面活性剤含有水をポリマーゲルに添加する。使用した界面活性剤の種類および量を表IIに示す。次にゲルをミンサーに三度通した後に、比較例IIと反対に、ゲル中に微細粒子の凝集物が認められない。この様に機械的に微粉砕したゲルを熱気にて１５０℃で乾燥する。ポリマーを次に粉砕しそして０．１５０〜０．８００ｍｍの粒度範囲をふるい分ける。
【００４８】
表II：
┌───┬─────────────┬────┬─────┬─────┐
│試  験│界面活性剤                │  部数  │  保持量  │  渦時間  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│２−１│Tween (R) 21              │   2.3  │   47g/g  │   31 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│２−２│Genapol (R) 2822          │   4.6  │   46g/g  │   33 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│２−３│Hostapur(R) SAS 30        │   0.9  │   47g/g  │   32 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│２−４│ラウリル硫酸ナトリウム    │   1.4  │   48g/g  │   30 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│２−５│C12 〜C14-アルキルベンジル│   6.0  │   47g/g  │   35 秒  │
│      │ジメチル−アンモニウム−ク│        │          │          │
│      │ロライド                  │        │          │          │
┌───┬─────────────┬────┬─────┬─────┐
│２−６│Ampholyt(R) JB 130/K      │   5.1  │   46g/g  │   36 秒  │
└───┴─────────────┴────┴─────┴─────┘
Ｔｗｅｅｎ(R) ２１（ＩＣＩ社の市販品）はポリエチレンオキシド（４）ソルビタン−モノラウレートである。
【００４９】
Ｇｅｎａｐｏｌ(R) ２８２２（ヘキストＡＧ社の市販品）は非イオンの脂肪アルコール−エチレンオキシド−プロピレンオキシド付加物である。
この一連の試験で製造した全ての生成物は比較例IIの生成物よりも短い渦時間を示す。従ってより迅速な吸収性を有している。
実施例III ：
比較例IIと同様に実施するが、完全に中和した後に、５０部の界面活性剤含有水で予めペースト状にされた２３０部の超吸収性微細粒子をポリマーゲルに添加する。使用した界面活性剤の種類および量を表III に示す。次にゲルをミンサーに三度通した後に、比較例IIと反対に、ゲル中に微細粒子の凝集物が認められない。この様に機械的に微粉砕したゲルを熱気にて１５０℃で乾燥する。このポリマーを次に粉砕しそして０．１５０〜０．８００ｍｍの粒度範囲をふるい分ける。
【００５０】
表III ：
┌───┬─────────────┬────┬─────┬─────┐
│試  験│界面活性剤                │  部数  │  保持量  │  渦時間  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│３−１│SPAN(R) 20                │   0.8  │   49g/g  │   28 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│３−２│Genapol (R) 2822          │   4.0  │   47g/g  │   32 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│３−３│Plantaren (R) 2000 UPNP   │   1.0  │   48g/g  │   30 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│３−４│ラウリル硫酸ナトリウム    │   1.2  │   49g/g  │   29 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│３−５│C12 〜C14-アルキルベンジル│   6.4  │   47g/g  │   33 秒  │
│      │ジメチル−アンモニウム−ク│        │          │          │
│      │ロライド                  │        │          │          │
└───┴─────────────┴────┴─────┴─────┘
この一連の試験で製造した全ての生成物は比較例IIの生成物よりも短い渦時間を示す。従ってより迅速な吸収性を示す。
【００５１】
実施例IV：
比較例IIと同様に実施するが、完全に中和した後に、２５部の界面活性剤含有水で予めペースト状にされた２３０部の超吸収性微細粒子および同時に２０部の界面活性剤含有水をポリマーゲルに添加する。使用した界面活性剤の種類および量を表IVに示す。次にゲルを粉砕機に三度通した後に、比較例IIと反対に、ゲル中に微細粒子の凝集物が認められない。この様に機械的に微粉砕したゲルを熱気にて１５０℃で乾燥する。このポリマーを次に粉砕しそして０．１５０〜０．８００ｍｍの粒度範囲をふるい分ける。
【００５２】
表IV：
┌───┬─────────────┬────┬─────┬─────┐
│試  験│界面活性剤                │  部数*)│  保持量  │  渦時間  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│４−１│Tween (R) 80              │   2.3  │   50g/g  │   26 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│４−２│Genagen (R) CA-050        │   3.2  │   48g/g  │   28 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│４−３│Hostapur(R) SAS 30        │   1.2  │   49g/g  │   24 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│４−４│ジ-(2-エチルヘキシル)-スル│   1.8  │   49g/g  │   25 秒  │
│      │ホコハク酸のナトリウム塩  │        │          │          │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│４−５│C12 〜C14-アルキルベンジル│   5.5  │   48g/g  │   30 秒  │
│      │ジメチル−アンモニウム−ク│        │          │          │
│      │ロライド                  │        │          │          │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│４−６│Ampholyt(R) JB 130/K      │   4.0  │   48g/g  │   29 秒  │
└───┴─────────────┴────┴─────┴─────┘
＊）示した界面活性剤の量の内の半分は超吸収性微細粒子をペースト状にするために使用する水であり、残りの半分はポリマーゲルに追加的に添加した水である。
【００５３】
この一連の試験で製造した全ての生成物は比較例IIの生成物よりも短い渦時間を示す。従ってより迅速な吸収性を示す。
比較例III : 
比較例IIと同様に超吸収性ポリマーを製造する。３部の界面活性剤含有水を１００部の粉砕されかつ分級されたポリマーの上に噴霧し、そして生成物を乾燥用オーブン中で１２０℃で１時間乾燥する。使用した界面活性剤の種類および量を表Ｖに示す。
【００５４】
表Ｖ：
┌───┬─────────────┬────┬─────┬─────┐
│試  験│界面活性剤                │  部数*)│  保持量  │  渦時間  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│５−１│Tween (R) 80              │   2.3  │   46g/g  │   37 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│５−２│Genagen (R) CA-050        │   3.2  │   45g/g  │   39 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│５−３│Hostapur(R) SAS 30        │   1.2  │   45g/g  │   38 秒  │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│５−４│ジ-(2-エチルヘキシル)-スル│   1.8  │   44g/g  │   37 秒  │
│      │ホコハク酸のナトリウム塩  │        │          │          │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│５−５│C12 〜C14-アルキルベンジル│   5.5  │   44g/g  │   38 秒  │
│      │ジメチル−アンモニウム−ク│        │          │          │
│      │ロライド                  │        │          │          │
├───┼─────────────┼────┼─────┼─────┤
│５−６│Ampholyt(R) JB 130/K      │   4.0  │   45g/g  │   39 秒  │
└───┴─────────────┴────┴─────┴─────┘
表Ｖの結果から判る通り、界面活性剤含有水で処理した生成物は比較例IIの未処理生成物に比較して保持量および渦時間のデータでの改善を示さない。このことは実施例II〜IVの生成物について測定された迅速な膨潤速度が界面活性剤の添加によってもたらされるポリマー粒子の改善された濡れ性に基づいているのではなく、ポリマーゲル中に超吸収性微細粒子を均一に混入することに基づいていることを実証している。