(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に複数の固定接点を備えた絶縁基板と、この絶縁基板上に載置され、中央及び外周の下面に固定接点と対向する可動接点を備えた複数のドーム部を有する弾性接点体と、下面中央に突出部を備えると共に傾倒時に弾性接点体外周のドーム部を押圧するための複数の押圧部を下面外周に有し、上記弾性接点体に上下動及び傾倒可能に保持された操作体と、この操作体上面の半球状の中央部が突出する開口孔を有すると共に上記操作体の複数の押圧部を覆うケースからなり、上記操作体の突出部先端を上記弾性接点体中央のドーム部上面の孔に圧入係止させて上記操作体が上記弾性接点体に保持され、上記ケースの開口孔下面に周囲壁部とこの周囲壁部の下部に凸部を設けて、上記凸部が上記弾性接点体中央のドーム部の周囲を押圧すると共に上記操作体の中央部と上記ケースの周囲壁部との間に上記操作体の中立位置及び傾倒時に上記操作体と上記ケースが接触しないように一定の間隙を空けた多方向操作スイッチ。
【請求項２】
操作体の中央頂点部に装着した板状のつまみにより、ケースの開口孔上面を覆った請求項１記載の多方向操作スイッチ。
【請求項３】
弾性接点体の少なくとも一つのドーム部に代えて、絶縁基板上に単体のプッシュスイッチを配置し、このプッシュスイッチ操作用の押圧部を弾性接点体の下面に設けた請求項１または２に記載の多方向操作スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種電子機器に使用される多方向操作スイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、各種電子機器の多様化や多機能化が進むに伴い、これらに用いられる操作スイッチにおいても、プッシュ操作や傾倒操作を複合した多方向操作型のものが多く用いられるようになってきた。
【０００３】
このような従来の多方向操作スイッチについて、図５〜図７を用いて説明する。
【０００４】
図５は従来の多方向操作スイッチの断面図であり、同図において、１は上面に複数組の固定接点２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び２Ｄ，２Ｅ（２Ｄ，２Ｅは図示せず）を備えた絶縁基板、３は絶縁基板１上に載置された弾性ゴム製の弾性接点体で、弾性接点体３の中央と左右及び前後には、固定接点２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び２Ｄ，２Ｅと対向する可動接点４Ａ，４Ｂ，４Ｃ及び４Ｄ，４Ｅ（４Ｄ，４Ｅは図示せず）を下面に備えた複数のドーム部３Ａ，３Ｂ，３Ｃ及び３Ｄ，３Ｅ（３Ｄ，３Ｅは図示せず）が設けられている。
【０００５】
そして、５は絶縁樹脂製の操作体、６は操作体５や弾性接点体３を覆うケースで、操作体５の下面中央の突出部５Ａが弾性接点体３の上面中央の孔３Ｆに挿入され、ドーム部３Ｂ，３Ｃ及び３Ｄ，３Ｅ上方の操作体５下面の左右及び前後には押圧部５Ｂ，５Ｃ及び５Ｄ，５Ｅ（５Ｄ，５Ｅは図示せず）が設けられると共に、ケース６の開口孔６Ａから突出した操作体５の中央頂点部５Ｆには円盤状のつまみ７が装着され、操作体５上面の半球状の中央部５Ｇはドーム部３Ａに押し上げられてケース６の開口孔６Ａ外周下面に弾接している。
【０００６】
以上の構成において、つまみ７を図５の中立位置から垂直に下方向へプッシュ操作すると、図６に示すように、操作体５の中央部５Ｇがケース６の開口孔６Ａ外周下面から離れ、弾性接点体３の孔３Ｆに挿入された突出部５Ａがドーム部３Ａを押圧するため、ドーム部３Ａが反転し、下面の可動接点４Ａが固定接点２Ａに接触して固定接点２Ａの電気的接続が行われ、つまみ７へのプッシュ操作力を解除すると、ドーム部３Ａの弾性復帰力によって、下面の可動接点４Ａが固定接点２Ａから離れてＯＦＦとなり、操作体５とつまみ７が元の図５の中立位置に復帰する。
【０００７】
また、つまみ７の左端を押圧し、図５の中立位置から図７に示すように左方向へ傾倒操作すると、半球状の中央部５Ｇがケース６の開口孔６Ａ外周下面を弾接摺動しながら、突出部５Ａ先端を支点として操作体５が左方向へ傾き、下面左端の押圧部５Ｂがドーム部３Ｂを押圧するため、ドーム部３Ｂが反転し、下面の可動接点４Ｂが固定接点２Ｂに接触して固定接点２Ｂの電気的接続が行われ、つまみ７左端への傾倒方向の操作力を解除すると、ドーム部３Ｂの弾性復帰力によって、下面の可動接点４Ｂが固定接点２Ｂから離れ、操作体５とつまみ７が図５の中立位置に復帰する。
【０００８】
これと同様に、つまみ７を図５の中立位置から右方向または前後方向へ傾倒操作した場合には、操作体５が右方向または前後方向へ傾いて、下面の押圧部５Ｃまたは５Ｄ，５Ｅがドーム部３Ｃまたは３Ｄ，３Ｅを押圧するため、ドーム部３Ｃまたは３Ｄ，３Ｅが反転して、下面の可動接点４Ｃまたは４Ｄ，４Ｅによって各々に対向した固定接点２Ｃまたは２Ｄ，２Ｅの電気的接続が行われるように構成されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の多方向操作スイッチにおいては、つまみ７を左右または前後方向へ傾倒操作する際や中立位置に復帰させる際、中央のドーム部３Ａに押し上げられた操作体５上面の半球状の中央部５Ｇが、ケース６の開口孔６Ａ外周下面を弾接摺動するため、この部分の摩擦によってスイッチの操作感触が引掛かり感のあるものになるという課題があった。
【００１０】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、良好な操作感触をもった多方向操作スイッチを安価に提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の多方向操作スイッチは、操作体の突出部先端を弾性接点体中央のドーム部上面の孔に圧入係止させて操作体が弾性接点体に保持され、ケースの開口孔下面に周囲壁部とこの下部に凸部を設けて、この凸部が弾性接点体中央のドーム部の周囲を押圧すると共に、操作体の中央部とケースの周囲壁部との間に操作体の中立位置及び傾倒時に操作体とケースが接触しないように一定の間隙を空けて構成したものである。
【００１２】
これにより、良好な操作感触をもった安価な多方向操作スイッチを得ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、上面に複数の固定接点を備えた絶縁基板と、この絶縁基板上に載置され、中央及び外周の下面に固定接点と対向する可動接点を備えた複数のドーム部を有する弾性接点体と、下面中央に突出部を備えると共に傾倒時に弾性接点体外周のドーム部を押圧するための複数の押圧部を下面外周に有し、上記弾性接点体に上下動及び傾倒可能に保持された操作体と、この操作体上面の半球状の中央部が突出する開口孔を有すると共に上記操作体の複数の押圧部を覆うケースからなり、上記操作体の突出部先端を上記弾性接点体中央のドーム部上面の孔に圧入係止させて上記操作体が上記弾性接点体に保持され、上記ケースの開口孔下面に周囲壁部とこの周囲壁部の下部に凸部を設けて、上記凸部が上記弾性接点体中央のドーム部の周囲を押圧すると共に上記操作体の中央部と上記ケースの周囲壁部との間に上記操作体の中立位置及び傾倒時に上記操作体と上記ケースが接触しないように一定の間隙を空けた多方向操作スイッチとしたものであり、操作体の下面中央の突出部先端が弾性接点体中央のドーム部上面の孔に圧入係止されて上下動及び傾倒可能に保持されると共に、中立位置及び傾倒時にも操作体がケースに接触しないように、操作体とこれを覆うケースとの間に一定の間隙が空けられているため、摩擦や引掛かり感のない、良好な操作感触をもった安価な多方向操作スイッチを得ることができ、かつ、ケース下面に凸部を設け、この凸部によって弾性接点体のドーム部の周囲を押圧したものであり、ドーム部を反転動作させて固定接点との接離を行う際に、ドーム部の周囲がケース下面の凸部によって押圧され絶縁基板から浮き上がらないように構成されているため、ドーム部の安定した確実な反転動作と、節度感のある良好な操作感触が得られるという作用を有する。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、操作体の中央頂点部に装着した板状のつまみにより、ケースの開口孔上面を覆ったものであり、操作体がケースに接触しないようにするために操作体とケースの間に空けられた間隙を、板状のつまみによって覆い隠し、スイッチの防塵性を高めることができるという作用を有する。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、弾性接点体の少なくとも一つのドーム部に代えて、絶縁基板上に単体のプッシュスイッチを配置し、このプッシュスイッチ操作用の押圧部を弾性接点体の下面に設けたものであり、弾性接点体の中央或いは外周のドーム部に代えて単体のプッシュスイッチを配置することによって、プッシュ操作と傾倒操作の操作感触を異なったものにしたり、回路数や動作力等の異なる様々な単体のプッシュスイッチを他の使用部品を変更することなく装着できるため、多様な操作機能を備えた多方向操作スイッチを容易に得ることができるという作用を有する。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態による多方向操作スイッチの断面図であり、同図において、１は上面に複数組の固定接点２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び２Ｄ，２Ｅ（２Ｄ，２Ｅは図示せず）を備えた絶縁基板、１３は絶縁基板１上に載置された弾性ゴム製の弾性接点体で、弾性接点体１３の中央と左右及び前後には、固定接点２Ａ，２Ｂ，２Ｃ及び２Ｄ，２Ｅと対向する可動接点４Ａ，４Ｂ，４Ｃ及び４Ｄ，４Ｅ（４Ｄ，４Ｅは図示せず）を下面に備えた複数のドーム部１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ及び１３Ｄ，１３Ｅ（１３Ｄ，１３Ｅは図示せず）が設けられている。
【００１９】
そして、１５は絶縁樹脂製の操作体、１６は操作体１５や弾性接点体１３を覆うケースで、操作体１５の下面中央の突出部１５Ａが弾性接点体１３中央のドーム部１３Ａ上面の孔１３Ｆに挿入され、やや大きくなった突出部１５Ａの先端が孔１３Ｆの根元に圧入係止されて、操作体１５が上下動及び傾倒可能に弾性接点体１３に保持されると共に、ドーム部１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ及び１３Ｄ，１３Ｅ上方の操作体１５下面の左右及び前後には押圧部１５Ｂ，１５Ｃ及び１５Ｄ，１５Ｅ（１５Ｄ，１５Ｅは図示せず）が設けられている。
【００２０】
また、ケース１６の開口孔１６Ａから突出した操作体１５の中央頂点部１５Ｆには開口孔１６Ａ上面を覆うように円盤状のつまみ７が装着され、操作体１５上面の半球状の中央部１５Ｇとケース１６の開口孔１６Ａの周囲壁部１６Ｂとの間には一定の間隙が空けられると共に、ケース１６の開口孔１６Ａ下面には凸部１６Ｃ，１６Ｄが設けられ、この凸部１６Ｃ，１６Ｄが弾性接点体１３中央のドーム部１３Ａの周囲を押圧し絶縁基板１に押し付けている。
【００２１】
以上の構成において、つまみ７を図１の中立位置から垂直に下方向へプッシュ操作すると、図２に示すように、弾性接点体１３の孔１３Ｆに挿入された操作体１５の突出部１５Ａがドーム部１３Ａを押圧して反転させるため、下面の可動接点４Ａが固定接点２Ａに接触して電気的接続が行われ、つまみ７へのプッシュ操作力を解除すると、ドーム部１３Ａの弾性復帰力によって、下面の可動接点４Ａが固定接点２Ａから離れてＯＦＦとなり、操作体１５とつまみ７が元の図１の中立位置に復帰する。
【００２２】
また、つまみ７の左端を押圧し、図１の中立位置から図３に示すように左方向へ傾倒操作すると、突出部１５Ａ先端を支点として操作体１５が左方向へ傾き、下面左端の押圧部１５Ｂがドーム部１３Ｂを押圧して反転させるため、下面の可動接点４Ｂが固定接点２Ｂに接触して電気的接続が行われ、つまみ７左端への傾倒方向への操作力を解除すると、ドーム部１３Ｂの弾性復帰力によって、下面の可動接点４Ｂが固定接点２Ｂから離れ、操作体１５とつまみ７が図１の中立位置に復帰する。
【００２３】
これと同様に、つまみ７を図１の中立位置から右方向または前後方向へ傾倒操作した場合には、操作体１５が右方向または前後方向へ傾いて、下面の押圧部１５Ｃまたは１５Ｄ，１５Ｅがドーム部１３Ｃまたは１３Ｄ，１３Ｅを押圧して反転させ、下面の可動接点４Ｃまたは４Ｄ，４Ｅによって固定接点２Ｃまたは２Ｄ，２Ｅの電気的接続が行われるように構成されている。
【００２４】
このように本実施の形態によれば、操作体１５の下面中央の突出部１５Ａ先端が弾性接点体１３中央のドーム部１３Ａ上面の孔１３Ｆに圧入係止されると共に、操作体１５上面の中央部１５Ｇとケース１６の開口孔１６Ａの周囲壁部１６Ｂとの間に一定の間隙が空けられ、操作体１５がケース１６に接触しない状態で傾倒操作が行われるように構成されているため、摩擦や引掛かり感のない、良好な操作感触をもった安価な多方向操作スイッチを得ることができるものである。
【００２５】
そして、操作体１５がケース１６に接触しないようにするために、操作体１５上面の中央部１５Ｇとケース１６の開口孔１６Ａの周囲壁部１６Ｂとの間に空けられた間隙は、操作体１５の中央頂点部１５Ｆに装着した円盤状のつまみ７によって覆い隠されているため、スイッチの外観及び防塵性等は従来の技術の場合とほぼ同等のレベルとすることができる。
【００２６】
また、ケース１６の下面に凸部１６Ｃ，１６Ｄが設けられ、この凸部１６Ｃ，１６Ｄによって弾性接点体１３のドーム部１３Ａの周囲が絶縁基板１に押圧され、ドーム部１３Ａが反転動作する際に浮き上がらないように構成されているため、ドーム部１３Ａの安定した確実な反転動作と、節度感のある良好な操作感触を得ることができる。
【００２７】
なお、以上の説明では、ケース１６の開口孔１６Ａ下面に凸部１６Ｃ，１６Ｄを設け、この凸部１６Ｃ，１６Ｄによって弾性接点体１３中央のドーム部１３Ａの周囲を押圧する構成について説明したが、ケース１６の下面にさらに複数の凸部を設け、この凸部によって弾性接点体１３の左右及び前後のドーム部１３Ｂ，１３Ｃ及び１３Ｄ，１３Ｅの周囲をも押圧するように構成すれば、プッシュ操作に加え傾倒操作時にも、安定した確実な反転動作と節度感のある良好な操作感触が得られることは勿論である。
【００２８】
また、ドーム部の周囲をケースの凸部によって押圧する必要がない場合には、図１に示したように操作体１５の中央部１５Ｇに凸部が通る孔を設ける必要はなく、操作体１５とケース１６との間に一定の間隙を設けるだけでもよい。
【００２９】
（実施の形態２）
図４は本発明の第２の実施の形態による多方向操作スイッチの断面図であり、同図において、上面に複数組の固定接点２Ｂ，２Ｃ及び２Ｄ，２Ｅ（２Ｄ，２Ｅは図示せず）を備えた絶縁基板１７上に、左右及び前後にドーム部１８Ｂ，１８Ｃ及び１８Ｄ，１８Ｅ（１８Ｄ，１８Ｅは図示せず）を設けた弾性接点体１８が載置されていることや、操作体１５下面の左右及び前後には押圧部１５Ｂ，１５Ｃ及び１５Ｄ，１５Ｅ（１５Ｄ，１５Ｅは図示せず）が設けられ、操作体１５上面の半球状の中央部１５Ｇとケース１６の開口孔１６Ａの周囲壁部１６Ｂとの間に一定の間隙が空けられていることは実施の形態１の場合と同様であるが、弾性接点体１８下面中央の絶縁基板１７上には単体のプッシュスイッチ１９が配置されている。
【００３０】
そして、操作体１５の下面中央の突出部１５Ａ先端が弾性接点体１８上面中央の孔１８Ｆの根元に圧入係止されて、操作体１５が上下動及び傾倒可能に弾性接点体１８に保持され、弾性接点体１８の下面中央にはプッシュスイッチ１９操作用の押圧部１８Ｇが設けられている。
【００３１】
以上の構成において、つまみ７を左右方向または前後方向へ傾倒操作すると、突出部１５Ａ先端を支点として操作体１５が傾き、下面の押圧部１５Ｂ，１５Ｃまたは１５Ｄ，１５Ｅがドーム部１８Ｂ，１８Ｃまたは１８Ｄ，１８Ｅを押圧して反転動作させることは実施の形態１の場合と同様であるが、つまみ７を垂直に下方向へプッシュ操作すると、弾性接点体１８下面中央の押圧部１８Ｇがプッシュスイッチ１９を押圧し、プッシュスイッチ１９の電気的接離が行われる。
【００３２】
このように本実施の形態によれば、傾倒操作時には弾性接点体１８のドーム部１８Ｂ，１８Ｃや１８Ｄ，１８Ｅが反転動作し、プッシュ操作時には弾性接点体１８の押圧部１８Ｇによってプッシュスイッチ１９が動作するため、傾倒操作とプッシュ操作の操作感触を異なったものにすることができると共に、回路数や動作力等の異なる様々な単体のプッシュスイッチを他の使用部品を変更することなく装着できるため、多様な操作機能を備えた多方向操作スイッチを容易に得ることができるものである。
【００３３】
なお、以上の説明では、弾性接点体１８の下面中央にプッシュスイッチ１９を配置した構成について説明したが、弾性接点体１８下面の左右または前後或いはそのいずれかにプッシュスイッチを配置し、左右または前後方向の傾倒操作やプッシュ操作の操作感触を各々異なったものにすることもできることは勿論である。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、上面に複数の固定接点を備えた絶縁基板と、この絶縁基板上に載置され、中央及び外周の下面に固定接点と対向する可動接点を備えた複数のドーム部を有する弾性接点体と、下面中央に突出部を備えると共に傾倒時に弾性接点体外周のドーム部を押圧するための複数の押圧部を下面外周に有し、上記弾性接点体に上下動及び傾倒可能に保持された操作体と、この操作体上面の半球状の中央部が突出する開口孔を有すると共に上記操作体の複数の押圧部を覆うケースからなり、上記操作体の突出部先端を上記弾性接点体中央のドーム部上面の孔に圧入係止させて上記操作体が上記弾性接点体に保持され、上記ケースの開口孔下面に周囲壁部とこの周囲壁部の下部に凸部を設けて、上記凸部が上記弾性接点体中央のドーム部の周囲を押圧すると共に上記操作体の中央部と上記ケースの周囲壁部との間に上記操作体の中立位置及び傾倒時に上記操作体と上記ケースが接触しないように一定の間隙を空けて多方向操作スイッチを構成するという本発明によれば、ドーム部の安定した確実な反転動作と、節度感があり良好な操作感触をもった安価な多方向操作スイッチを得ることができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による多方向操作スイッチの断面図
【図２】同断面図
【図３】同断面図
【図４】本発明の第２の実施の形態による多方向操作スイッチの断面図
【図５】従来の多方向操作スイッチの断面図
【図６】同断面図
【図７】同断面図
【符号の説明】
１，１７  絶縁基板
２Ａ，２Ｂ，２Ｃ  固定接点
４Ａ，４Ｂ，４Ｃ  可動接点
７  つまみ
１３，１８  弾性接点体
１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１８Ｂ，１８Ｃ  ドーム部
１３Ｆ，１８Ｆ  孔
１５  操作体
１５Ａ  突出部
１５Ｂ，１５Ｃ  押圧部
１５Ｆ  中央頂点部
１５Ｇ  中央部
１６  ケース
１６Ａ  開口孔
１６Ｂ  周囲壁部
１６Ｃ，１６Ｄ  凸部
１８Ｇ  押圧部
１９  プッシュスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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