(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内装部材(10)の所要位置に設けられ、該車両内装部材(10)の内側に配設したエアバッグ装置(60)の作動時に、隣接するドア周辺部位(30,32)に向けて全面開放するエアバッグドア(14A,14B)において、
前記エアバッグドア(14A,14B)を、該エアバッグドア(14A,14B)の開放方向へ並列状にヒンジ接合した複数のドアパネル部(42,44)から構成し、
前記エアバッグドア(14A,14B)に隣接するドア周辺部位(30)は、エアバッグドア(14A)がドア周辺部位(30)に向けて全面開放するに際し、先ずヒンジ端側に位置する前記一方のドアパネル部(42)が該ドア周辺部位(30)に衝突し、次いで開放端側に位置する前記他方のドアパネル部(44)が、該一方のドアパネル部(42)に対して屈曲変形するように、当該エアバッグドア(14A)に隣接する側より離間する側が相対的に低くなった凸形曲面状のラウンド形状を呈するよう形成される
ことを特徴とするエアバッグドア。
【請求項２】
車両内装部材(10)の所要位置に設けられると共に裏側にドア補強板(22)が固定され、前記車両内装部材(10)の内側に配設したエアバッグ装置(60)の作動時に、隣接するドア周辺部位(30,32)に向けて前記ドア補強板(22)と一体的に全面開放するエアバッグドア(14A,14B)において、
前記エアバッグドア(14A,14B)を、該エアバッグドア(14A,14B)の開放方向へ並列状にヒンジ接合した複数のドアパネル部(42,44)から構成する一方、
前記ドア補強板(22)を、該ドア補強板(22)の開放方向へ並列状にヒンジ接合され、前記各ドアパネル部(42,44)に夫々対応する複数の補強板部(50,52)から構成し、
前記エアバッグドア(14A,14B)に隣接するドア周辺部位(30)は、エアバッグドア(14A)がドア周辺部位(30)に向けて全面開放するに際し、先ずヒンジ端側に位置する前記一方のドアパネル部(42)が該ドア周辺部位(30)に衝突し、次いで開放端側に位置する前記他方のドアパネル部(44)および補強板部(52)が、該一方のドアパネル部(42)および補強板部(50)に対して屈曲変形するように、当該エアバッグドア(14A)に隣接する側より離間する側が相対的に低くなった凸形曲面状のラウンド形状を呈するよう形成される
ことを特徴とするエアバッグドア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エアバッグドアに関し、更に詳細には、車両内装部材の所要位置に設けられ、該車両内装部材の内側に配設したエアバッグ装置の作動時に、隣接するドア周辺部位に向けて全面開放するエアバッグドアに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年生産される殆どの自動車では、衝突事故発生時の乗員安全確保を図るために、ドライバー用のエアバッグ装置およびパッセンジャー用のエアバッグ装置が標準的に装備されている。このうちパッセンジャー用のエアバッグ装置は、例えば図９に示す如く、乗員室前方に設置された車両内装部材としてのインストルメントパネル１０の内部に格納状態で配設されている。このため、前記インストルメントパネル１０において前記エアバッグ装置６０に対応した部位には、常には該インストルメントパネル１０の一部として構成されると共に、当該エアバッグ装置６０の作動時に膨張するエアバッグ６２の押圧力を受けると乗員室側へ開放するエアバッグドア１４が設けられている。このエアバッグドア１４は、前記インストルメントパネル１０を構成するパネル基材１２と別体に形成して該パネル基材１２に後付装着するタイプ(「ビジブルタイプ」という)や、前記パネル基材１２に一体的に形成されて開放前は外方から認識されないようにしたタイプ(「インビジブルタイプ」)等が、選択的に実施されている。
【０００３】
図９に例示のインストルメントパネル１０に設けたエアバッグドア１４は、前述した後者のインビジブルタイプのもので、パネル基材１２の裏面において外縁ラインに沿って延設された開裂予定線１６(外縁開裂予定線１６ａおよび中央開裂予定線１６ｂ)により形成されている。すなわちエアバッグドア１４は、前記エアバッグ装置６０が作動してエアバッグ６２の押圧力が裏面に加わった際に、前記外縁開裂予定線１６ａおよび中央開裂予定線１６ｂが順次時間差をもって破断することで、前記パネル基材１２から分離して開放が許容される。
【０００４】
ここで前記パネル基材１２は、例えばＰＰ(ポリプロピレン)やＡＳＧ等の比較的硬質の合成樹脂材料から形成されており、殊に低温時に前記エアバッグ６２の強大な押圧力が加わった際にその衝撃で破損することがある。このため、前記エアバッグ装置６０に一方が連結されるインサート部材(ドア補強部材)２０の他方を、エアバッグドア１４の裏面および該エアバッグドア１４に隣接したドア周辺部位３０,３２の裏面に固定することで、当該エアバッグドア１４および周辺部位の破損防止および飛散防止等を図る対策が採られている。前記インサート部材２０は、例えばスチール等からなる金属製のものや、ＴＰＯ(オレフィン系の熱可塑性エラストマー)等からなる合成樹脂製のものが実施されている(図では、合成樹脂製のものを例示している)。
【０００５】
ここで、図９に図示したインストルメントパネル１０では、乗員席側へ開放するエアバッグドア１４(１４Ａ)およびフロントガラス１８側へ開放するエアバッグドア１４(１４Ｂ)を有する両開きタイプが採用されており、従って前記インサート部材２０は、各々のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂを両開き態様で開放させ得る形態のものが実施されている。すなわちインサート部材２０は、図１０に示すように、前記インストルメントパネル１０に設けた各々のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂの裏側に溶着固定されるドア補強板２２,２２と、該インストルメントパネル１０の内側に設けた前記エアバッグ装置６０に一方が係止されると共にエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂに隣接したドア周辺部位３０,３２の裏面に他方が溶着固定される筒体状の固定ブラケット２４と、前記ドア補強板２２,２２の端縁部および固定ブラケット２４の内壁部とに、横断面形状が略Ｌ字状の寸法余裕状態(適宜弛緩した状態)で端部接合される所要長の可変支持部２６とから構成されている。
【０００６】
これにより、エアバッグ装置６０が作動して前記エアバッグ６２の押圧力が前記ドア補強板２２,２２およびエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂに加わると、例えば、先ず前記外縁開裂予定線１６ａに応力が集中して該外縁開裂予定線１６ａが破断し、寸法余裕状態にあった前記可変支持部２６が伸張状態まで変形するようになり、両ドア補強板２２,２２およびエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂを所要量だけ浮上させる。次いで、前記可変支持部２６が伸張状態まで変形すると、前記中央開裂予定線１６ｂに応力が集中して該中央開裂予定線１６ｂが破断し、各々のドア補強板２２,２２およびエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂは前記可変支持部２６,２６に支持された状態で開放するようになる(図１０に実線表示)。すなわち前記インサート部材２０は、開放する各々のエアバッグドア１４のヒンジ端１４ａとパネル基材１２との干渉を回避させる機能をも有している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで前記インストルメントパネル１０は、車両の乗員室内に設置される最大サイズの車両内装部材であり、乗員室内の雰囲気や質感を大きく左右するものであるため、その殆どは３次元曲面や凹凸面等で構成された複雑な外面形状を有している。このため、図１０からも明らかなように、エアバッグドア１４(１４Ａ,１４Ｂ)は略平坦な上面部位に設けらけているものの、これらエアバッグドア１４(１４Ａ,１４Ｂ)に隣接するドア周辺部位３０,３２はラウンド形状を呈している。
【０００８】
このため前記エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂが、前記エアバッグ装置６０におけるエアバッグ６２の押圧力を受けて隣接する前記ドア周辺部位３０,３２に向けて全面的に開放した場合、次のような不都合が発生する畏れがあった。例えば、乗員席側に位置する前記エアバッグドア１４Ａを例に説明すると、全面的に開放してドア周辺部位３０に衝突した瞬間である衝突前半段階では、図１１に実線で示すように、該エアバッグドア１４におけるヒンジ端１４ａ側の略１／２の部分だけが該ドア周辺部位３０に直接的に衝突し、開放端１４ｂ側の１／２の部分は該ドア周辺部位３０に接触していない。これにより、ドア周辺部位３０に衝突して開放変位が急激に規制されたエアバックドア１４Ａには、かなり大きな衝撃力および慣性力が作用するようになるから、適宜時間後の衝突後半段階ではドア周辺部位３０に接触していない開放端１４ｂ側の部分が該ドア周辺部位３０の側へ大きく変位し、当該エアバッグドア１４Ａは撓曲的に変形するようになる(図１１に２点鎖線表示)。このとき、エアバッグドア１４に作用する衝撃力および慣性力が過大となっていると、場合によってエアバッグドア１４Ａとドア補強板２２との溶着部が破壊され、これらエアバッグドア１４Ａとドア補強板２２とが相互に解離してしまう。このように両者が解離した場合、エアバッグドア１４Ａの撓曲的な変形が殆ど規制されなくなってしまうので、該エアバッグドア１４Ａが大きく撓曲して破損することがあり、これにより発生した破片が乗員席側へ飛散して２次災害を引き起こす畏れがあった。
【０００９】
一方、前述した前記エアバッグドア１４Ａの破損が回避された場合には破片の飛散による２次災害の発生は回避されるとしても、前記固定ブラケット２４で裏側から支持されたドア周辺部位３０に激突したエアバッグドア１４Ａは、その衝突時の衝撃による反動で閉成方向へ跳返るようになる(図１１に１点鎖線で表示)。殊に、乗員席側に位置するエアバッグドア１４Ａは、適度に撓曲した後に元の形状に弾性復帰しつつ閉成方向へ跳返るため、その反動は一段と加勢されて跳返り速度および跳返り量が大きくなってしまい、膨張するエアバッグ６２に接触して該エアバッグ６２の乗員保護機能を損なう畏れがある。更に、閉成方向へ跳返ったエアバッグドア１４Ａが図１１に１点鎖線で示した程度(傾斜角が３０〜４０度程度)で停止した場合には、該エアバッグドア１４の開放端１４ｂが乗員席側を指向した状態となり、前方へ投げ出された乗員の頭部等(図示せず)が該開放端１４ｂに衝突すると２次災害を引き起こすことも危惧される。
【００１０】
また、フロントガラス１８側に位置する前記エアバッグドア１４Ｂでも、前記エアバッグドア１４Ａと略同様の現象が発生することが危惧され、全面的に開放してラウンド形状を呈する前記ドア周辺部位３２に衝突した際に、かなり大きな衝撃力および慣性力が作用し、当該エアバッグドア１４Ｂの破損を招来する畏れがあった。
【００１１】
【発明の目的】
本発明は、前述した課題を好適に解決するべく提案されたもので、エアバッグ装置の作動時に全面開放して隣接するドア周辺部位に衝突した際に、その衝撃によって適宜に屈曲変形し得るようにすることで、エアバッグドアの破損防止、跳返ったエアバッグドアとエアバッグとの接触防止、跳返ったエアバッグドアと乗員との衝突による２次災害の発生防止等を図り得るようにしたエアバッグドアを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決して、所期の目的を達成するため本発明は、車両内装部材の所要位置に設けられ、該車両内装部材の内側に配設したエアバッグ装置の作動時に、隣接するドア周辺部位に向けて全面開放するエアバッグドアにおいて、
前記エアバッグドアを、該エアバッグドアの開放方向へ並列状にヒンジ接合した複数のドアパネル部から構成し、
前記エアバッグドアに隣接するドア周辺部位は、エアバッグドアがドア周辺部位に向けて全面開放するに際し、先ずヒンジ端側に位置する前記一方のドアパネル部が該ドア周辺部位に衝突し、次いで開放端側に位置する前記他方のドアパネル部が、該一方のドアパネル部に対して屈曲変形するように、当該エアバッグドアに隣接する側より離間する側が相対的に低くなった凸形曲面状のラウンド形状を呈するよう形成されることを特徴とする。
【００１３】
同じく前記課題を解決して、所期の目的を達成するため別の発明は、  車両内装部材の所要位置に設けられると共に裏側にドア補強板が固定され、前記車両内装部材の内側に配設したエアバッグ装置の作動時に、隣接するドア周辺部位に向けて前記ドア補強板と一体的に全面開放するエアバッグドアにおいて、
前記エアバッグドアを、該エアバッグドアの開放方向へ並列状にヒンジ接合した複数のドアパネル部から構成する一方、
前記ドア補強板を、該ドア補強板の開放方向へ並列状にヒンジ接合され、前記各ドアパネル部に夫々対応する複数の補強板部から構成し、
前記エアバッグドアに隣接するドア周辺部位は、エアバッグドアがドア周辺部位に向けて全面開放するに際し、先ずヒンジ端側に位置する前記一方のドアパネル部が該ドア周辺部位に衝突し、次いで開放端側に位置する前記他方のドアパネル部が、該一方のドアパネル部に対して屈曲変形するように、当該エアバッグドアに隣接する側より離間する側が相対的に低くなった凸形曲面状のラウンド形状を呈するよう形成されることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るエアバッグドアにつき、好適な実施例を挙げ、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、図９〜図１１を引用して従来技術の説明をするに際して既出の部材、部位と同一の部材、部位については、同一の符号を付して説明する。ここで説明の便宜上、図９における右側(乗員席側)をインストルメントパネル１０の前側とし、同図における左側(フロントガラス１８側)を該インストルメントパネル１０の後側とする。
【００１５】
図１は、本発明の好適実施例に係るエアバッグドアを、パネル基材１２に設けたエアバッグドア１４(１４Ａ,１４Ｂ)の形成部位で破断して示すインストルメントパネル１０の要部断面図である。図示のインストルメントパネル１０は、前述したように、ポリプロピレン(ＰＰ)やＡＳＧ等から所要形状に形成された合成樹脂製のパネル基材１２を主体とする単層タイプであって、該パネル基材１２の全体が乗員室へ露出するようになっている。そして、３次元曲面や凹凸面等で構成された複雑な外面形状を有しており、車両乗員室の前方に設置することで、エアバッグ装置６０が内側に配設されるようになる(図９)。
【００１６】
そして前記インストルメントパネル１０の上面における略平坦部位に、エアバッグ装置６０の作動時に乗員席側へ開放するようになるエアバッグドア１４Ａ(説明の便宜上、第１エアバッグドアとする)と、フロントガラス１８側へ開放するエアバッグドア１４Ｂ(説明の便宜上、第２エアバッグドアとする)とが、前記パネル基材１２の成形時に一体的に形成してある(図２)。これら第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂは、前記パネル基材１２の裏面において前記エアバッグ装置６０に対応した部位に外縁開裂予定線１６ａおよび中央開裂予定線１６ｂからなる「日」字形の開裂予定線１６を延設することで、パネル基材１２における上面の略平坦部位に形成され、常には(開放前は)該パネル基材１２の一部を構成している。この開裂予定線１６は、パネル基材１２の裏面に延設した凹溝によって第１および第２のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂやパネル基材１２の一般部位よりも厚みを小さくした部分で、該エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂの裏面にエアバッグ６２の押圧力が加わった際に応力が集中して破断し易く設定したものである。従って、前記第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂは、前記エアバッグ装置６０の作動によるエアバッグ６２の押圧力を受けた際に、前記外縁開裂予定線１６ａが破断することでパネル基材１２からの一体的な分離が許容され、前記中央開裂予定線１６ｂが破断することで相互に分離するようになる(図３)。
【００１７】
また、前記第１エアバッグドア１４Ａの前側に隣接する周辺部位に形成されるドア周辺部位３０(説明の便宜上、第１ドア周辺部位とする)は、パネル基材１２が前下がりのラウンド形状となっているために凸形曲面状を呈しており、第１エアバッグドア１４Ａに隣接した側に位置する水平面部３４と、該第１エアバッグドア１４Ａから離間した側に位置する凸曲面部３６とから構成されている。一方、前記第２エアバッグドア１４Ｂの後側に隣接する周辺部位に形成されるドア周辺部位３２(説明の便宜上、第２ドア周辺部位とする)は、パネル基材１２の後方側(フロントガラス１８側)が突出しているために凹形曲面状を呈しており、第２エアバッグドア１４Ｂに隣接した側に位置する水平面部３８と、該第２エアバッグドア１４Ｂから離間した側に位置する凹曲面部４０とから構成されている。
【００１８】
一方、前記インサート部材２０は、図１および図２に示すように、２枚の前記エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂを両開き態様で開放させるべく構成された合成樹脂製のもので、例えばＴＰＯ(オレフィン系の熱可塑性エラストマ)等の比較的柔軟性を有する樹脂素材を材質としている。具体的にインサート部材２０は、前記パネル基材１２に設けた各々のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂの裏側に溶着固定されるドア補強板２２,２２と、該インストルメントパネル１０の内側に設けた前記エアバッグ装置６０に係止されると共に前記各々のドア周辺部位３０,３２の裏面に溶着固定される筒体状の固定ブラケット２４と、前記ドア補強板２２,２２の端縁部および固定ブラケット２４の内壁部とに寸法余裕状態(所謂弛緩状態)で端部接合される所要長の可変支持部２６とから構成されている。
【００１９】
次に、本実施例に係るエアバッグドアについて具体的に説明する。本実施例のエアバッグドアは、前述したように、前記第１エアバッグドア１４Ａが全面開放時に衝突するようになる前記第１ドア周辺部位３０や、前記第２エアバッグドア１４Ｂが全面開放する際に衝突するようになる第２ドア周辺部位３２が、凸形曲面状または凹形曲面状等に形成されている場合に特に有効的に機能するようになる。すなわち本実施例のエアバッグドアによれば、▲１▼第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂが全面開放してドア周辺部位３０,３２に衝突した際の破損を防止し、破片飛散による２次災害の発生を回避する、▲２▼全面開放後に跳返った各エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂと前記エアバッグ６２との接触を防止し、該エアバッグ６２の乗員保護機能が阻害されることを回避する、▲３▼跳返った後に停止した第１エアバッグドア１４Ａに乗員が衝突することによる２次災害の発生を回避する、等の有益な効果を発揮し得る。
【００２０】
具体的な構成としては、前記第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂを、夫々のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂの開放方向へ並列状にヒンジ接合した複数のドアパネル部４２,４４から構成し、相互に隣接する一方のドアパネル部４２が他方のドアパネル部４４に対して屈曲変形を可能としている。すなわち実施例では、第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂを、そのヒンジ端１４ａ側に位置する第１ドアパネル部４２と、この第１ドアパネル部４２にヒンジ接続されて開放端１４ｂ側に位置する第２ドアパネル部４４との２つの部分から構成してある。そして、第１ドアパネル部４２と第２ドアパネル部４４との境界部裏面側に、両者の境界ラインに沿って所要深さの溝を延設して薄肉とされた屈曲部４６を形成することで、第１ドアパネル部４２および第２ドアパネル部４４は夫々が相手方に対して屈曲変形が可能となる。なお実施例では、夫々のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂにおける短手方向の略中央部位に、長手方向へ延在する前記屈曲部４６を形成してあり、第１ドアパネル部４２および第２ドアパネル部４４を略同一サイズとしてある。
【００２１】
一方、前記第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂに溶着固定される前記各々のドア補強板２２,２２を、夫々のドア補強板２２,２２の開放方向へ並列状にヒンジ接合され、前記各ドアパネル部４２,４４に夫々対応する複数の補強板部５０,５２から構成し、相互に隣接する一方の補強板部５０が他方の補強板部５２に対して屈曲変形を可能としている。すなわち実施例では、各々のドア補強板２２,２２を、そのヒンジ端側に位置してエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂにおける前記第１ドアパネル部４２に対応する第１補強板部５０と、この第１補強板部５０にヒンジ接続されて前記第２ドアパネル部４４に対応する第２補強板部５２との２つの部分から構成してある。そして、第１補強板部５０と第２補強板部５２との境界部に、両者の境界ラインに沿って横断面が略Ｖ字状の屈曲部５４を形成することで、第１補強板部５０および第２補強板部５２は夫々が相手方に対して屈曲変形が可能となる。
【００２２】
このような実施例のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂでは、該エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂにおける第１ドアパネル部４２および第２ドアパネル部４４と、該エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂの裏面に溶着固定されるドア補強板２２,２２における第１補強板部５０および第２補強板部５２とが夫々対応する一方、エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂに設けた屈曲部４６とドア補強板２２,２２に設けた屈曲部５４とが整合している。従って、第１ドアパネル部４２および第１補強板部５０は、第２ドアパネル部４４および第２補強板部５２に対して一体的に屈曲変位することが可能となる一方、第２ドアパネル部４４および第２補強板部５２も、第１ドアパネル部４２および第１補強板部５０に対して一体的に屈曲変位することが可能である。
【００２３】
ここで実施例のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂおよびこの裏面に溶着固定されるドア補強板２２,２２は、一般部よりも薄くなっている前記屈曲部４６,５４を新規に追加形成したことにより、図１０に示した従来のエアバッグドアよりも強度が低下している。しかしながら、前記エアバッグ６２の押圧力が加わった際の前記屈曲部４６における破断強度は、前記外縁開裂予定線１６ａおよび前記中央開裂予定線１６ｂの破断強度よりも大きく設定されており、少なくともこれら外縁開裂予定線１６ａおよび前記中央開裂予定線１６ｂよりも屈曲部４６の方が破断し難くなっている。従って、前記エアバッグ６２の押圧力が加わった際には、前記屈曲部４６に沿った破断が起こる前に、先ず外縁開裂予定線１６ａが破断して各々のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂが一体的にパネル基材１２から分離浮上し、次いで中央開裂予定線１６ｂが破断して両エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂが分離するようになり、第１ドアパネル部４２および第２ドアパネル部４４が屈曲部４６で破断分離することはない。
【００２４】
また後述するように、エアバッグ６２の押圧力を受けた第１エアバッグドア１４Ａが第１ドア周辺部位３０に衝突して、第１ドアパネル部４２に対して第２ドアパネル部４４が屈曲変形したとしても、両ドアパネル部４２,４４が屈曲部４６で破断分離しないように設定されている。同様に、エアバッグ６２の押圧力を受けた第２エアバッグドア１４Ｂが第２ドア周辺部位３２に衝突して、第２ドアパネル部４４に対して第１ドアパネル部４２が屈曲変形したとしても、両ドアパネル部４２,４４が屈曲部４６で破断分離しないように設定されている。
【００２５】
【実施例の作用】
次に、本実施例のエアバッグドアが開放する際の態様を、前記第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂの夫々につき、図を参照しながら具体的に説明する。
【００２６】
(第１エアバッグドアの開放態様)
図３〜図６は、前記第１エアバッグドア１４Ａの開放態様を経時的に示した説明断面図である。この第１エアバッグドア１４Ａは、前述したように、エアバッグ６２の押圧力を受けて乗員席側へ全面開放する際に、凸形曲面状のラウンド形状を呈した前記第１ドア周辺部位３０に衝突するようになる。このとき、第１エアバッグドア１４Ａが第１ドア周辺部位３０に衝突した瞬間である衝突前半段階では、図４に示すように、前記第１ドアパネル部４２および前記第１補強板部５０だけが、該第１ドア周辺部位３０における前記水平面部３４に直接的に衝突するようになる。すなわち衝突前半段階では、前記第２ドアパネル部４４および前記第２補強板部５２は未だ第１ドア周辺部位３０における凸曲面部３６に接触しておらず、該第１ドア周辺部位３０から浮いた状態となっている。
【００２７】
そして、第１ドアパネル部４２および第１補強板部５０が第１ドア周辺部位３０の水平面部３４に衝突すると、当該第１エアバッグドア１４Ａには大きな衝撃力および慣性力が作用するようになる。ここで、前記第１ドアパネル部４２および第１補強板部５０は、第１ドア周辺部位３０の水平面部３４に接触しているため開放変位が全く規制された状態となっている。しかしながら、第２ドアパネル部４４および第２補強板部５２は、第１ドア周辺部位３０に接触するまでの開放変位が許容されているため、前記衝撃力および慣性力により第１ドアパネル部４２および第１補強板部５０に対して屈曲変位するようになる(図５)。すなわち、衝突直後から適宜時間経過後(実際には一瞬である)の衝突後半段階になると、第１エアバッグドア１４Ａおよびこれに溶着固定したドア補強板２２とが容易に屈曲変形するので、第１ドア周辺部位３０への衝突によってこれらに作用した衝撃力および慣性力が好適に吸収される。そして、第１エアバッグドア１４Ａとドア補強板２２とが一体的に屈曲変形するので両者の溶着部が解離することはなく、当該第１エアバッグドア１４Ａの破損が防止されて破片飛散による２次災害の発生が回避される。
【００２８】
第１エアバッグドア１４Ａが第１ドア周辺部位３０に衝突した際には、前述したように屈曲変形するため、該第１エアバッグドア１４Ａに作用した衝撃力および慣性力は大幅に吸収され、衝突時の衝撃による反動で閉成方向へ大きく跳返ることを抑え得る。但し、衝突時の衝撃による反動で閉成方向へ跳返ることもあり得るが、この場合には図６に示すように、第１ドアパネル部４２および第１補強板部５０に対して第２ドアパネル部４４および第２補強板部５２が屈曲した状態(へ字形状態)で跳返るようになる。すなわち、閉成方向へ跳返った第１エアバッグドア１４Ａの高さは、図１１に示した従来の場合よりかなり低くなるので、その上方を膨張展開するエアバッグ６２との接触が防止され、該エアバッグ６２の乗員保護機能が阻害されることが回避される。
【００２９】
更に、前方へ投げ出された乗員が閉成方向へ跳返った前記第１エアバッグドア１４Ａに接触した場合には、第１ドアパネル部４２が更に閉成方向へ変位するか、或いは第１ドアパネル部４２に対する第２ドアパネル部４４の屈曲変形量が更に増大するようになり、図１１に示した従来のエアバッグドアのように突張った状態とはならない。従って、前方へ投げ出された乗員が第１エアバッグドア１４Ａに衝突することによる２次災害の発生も回避される。
【００３０】
(第２エアバッグドアの開放態様)
図７および図８は、前記第２エアバッグドア１４Ｂの開放態様を経時的に示した説明断面図である。この第２エアバッグドア１４Ｂは、前述したように、エアバッグ６２の押圧力を受けてフロントガラス１８の側へ全面開放する際に、凹形曲面状のラウンド形状を呈した前記第２ドア周辺部位３２に衝突するようになる。このとき、第２エアバッグドア１４Ｂが第２ドア周辺部位３２に衝突した瞬間である衝突前半段階では、図７に示すように、該第２ドアパネル部４４および前記第２補強板部５２だけが、該第２ドア周辺部位３２における前記凹曲面部４０の端縁に直接的に衝突する。すなわち衝突前半段階では、前記第１ドアパネル部４２および前記第１補強板部５０は未だ第２ドア周辺部位３２における水平面部３８に接触しておらず、該第２ドア周辺部位３２から浮いた状態となっている。
【００３１】
そして、第２ドアパネル部４４および第２補強板部５２が第２ドア周辺部位３２の凹曲面部４０に衝突すると、当該第２エアバッグドア１４Ｂには大きな衝撃力および慣性力が作用するようになる。ここで、前記第２ドアパネル部４４および第２補強板部５２は、第２ドア周辺部位３２の凹曲面部４０に接触しているため開放変位が全く規制された状態となっている。しかしながら、第１ドアパネル部４２および第１補強板部５０は、第２ドア周辺部位３２に接触するまでの開放変位が許容されているため、前記衝撃力および慣性力により第２ドアパネル部４４および第２補強板部５２に対して屈曲変位するようになる(図８に実線表示)。すなわち、衝突直後から適宜時間経過後(実際には一瞬である)の衝突後半段階になると、第２エアバッグドア１４Ｂおよびこれに溶着固定したドア補強板２２とが容易に屈曲変形するので、第２ドア周辺部位３２への衝突によってこれらに作用した衝撃力および慣性力が好適に吸収されるようになる。そして、第２エアバッグドア１４Ｂとドア補強板２２とが一体的に屈曲変形するので両者の溶着部が解離することはなく、当該第２エアバッグドア１４Ｂの破損が防止されて破片飛散による２次災害の発生が回避される。
【００３２】
また、第２エアバッグドア１４Ｂが第２ドア周辺部位３２に衝突した際に前述したように屈曲変形するため、該第２エアバッグドア１４Ｂに作用した衝撃力および慣性力は大幅に吸収され、衝突時の衝撃による反動で閉成方向へ大きく跳返ることを抑え得る。但し、衝突時の衝撃による反動で閉成方向へ跳返ることもあり得るが、エアバッグ６２は該第２エアバッグドア１４Ｂの側へ膨張しないので該エアバッグ６２との接触が防止され、このエアバッグ６２の乗員保護機能が阻害されることが回避される(図８に破線表示)。
【００３３】
なお第２エアバッグドア１４Ｂは、フロントガラス１８側へ全面開放するので、前方へ投げ出された乗員が該第２エアバッグドア１４Ｂと直接的に接触することは殆どない。従って、前方へ投げ出された乗員が第２エアバッグドア１４Ｂに衝突することによる２次災害の発生も回避される。
【００３４】
このように、本実施例に係るエアバッグドアによれば、▲１▼第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂが全面開放して第１および第２ドア周辺部位３０,３２に夫々衝突した際の破損を防止し、破片飛散による２次災害の発生を回避し得る、▲２▼全面開放後に跳返った各エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂと前記エアバッグ６２との接触を防止し、該エアバッグ６２の乗員保護機能が阻害されることを回避し得る、▲３▼跳返った後に停止した第１エアバッグドア１４Ａに乗員が衝突することによる２次災害の発生を回避し得る、等の有益な効果を発揮し得る。
【００３６】
そして前記実施例では、エアバッグ装置６０に係止されるインサート部材２０のドア補強板２２,２２を裏面に溶着した第１エアバッグドア１４Ａおよび第２エアバッグドア１４Ｂを例示した。しかし、このドア補強板２２を裏側に溶着固定して補強を図る必要のないエアバッグドアの場合(ドア補強板２２を有さないエアバッグドアの場合)は、当該エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂを、該エアバッグドア１４Ａ,１４Ｂの開放方向へ並列状にヒンジ接合される複数のドアパネル部４２,４４から構成し、相互に隣接する一方のドアパネル部４２が他方のドアパネル部４４に対して屈曲変形可能に構成すれば、ドア補強板２２を有する場合と同様の効果が得られる。
【００３７】
また前記実施例では、各々のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂおよびドア補強板２２,２２を、開放方向へ並列状にヒンジ接合される２つのドアパネル部４２,４４および２つの補強板部５０,５２から構成して、一方のドアパネル部４２および補強板部５０が他方のドアパネル部４４および補強板部５２に対して屈曲変形可能とした場合を例示した。しかしながら、ドアパネル部および補強板部は、２つの部分に区分して構成することだけに限定されるものではなく、開放方向へ並列状にヒンジ接合される３つ以上のドアパネル部および補強板部から構成するようにしてもよい。
【００３８】
更に前記実施例では、各々のエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂのおける短手方向の略中央部位に、長手方向に延在する屈曲部４６を形成することで、第１ドアパネル部４２および第２ドアパネル部４４を略同一サイズとした場合を例示したが、前記屈曲部４６の形成位置を変更して、第１ドアパネル部４２および第２ドアパネル部４４を異なるサイズとなるようにしてもよい。
【００３９】
一方、本願のエアバッグドアは、合成樹脂製のインサート部材２０を裏面に溶着接合して補強を図るようにしたエアバッグドアのみならず、金属製のインサート部材を裏面にカシメ付けにより係着して補強を図るようにしたエアバッグドアも対象とされる。
【００４０】
また前記実施例では、乗員席側およびフロントガラス１８側へエアバッグドア１４Ａ,１４Ｂに開放する両開きタイプを例示したが、本願のエアバッグドアは、片開きタイプや４方開きタイプ等にも実施可能である。
【００４１】
更に本願のエアバッグドアは、インストルメントパネル１０に設けたものに限らず、ピラーガーニッシュやドアパネル等の種々の車両内装部材に設けたエアバッグドアも対象とされる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係るエアバッグドアによれば、(1)エアバッグドアが全面開放してドア周辺部位に衝突した際の破損を防止し、破片飛散による２次災害の発生を回避し得る、(2)全面開放後に跳返ったエアバッグドアとエアバッグとの接触を防止し、該エアバッグの乗員保護機能が阻害されることを回避し得る、(3)跳返った後に停止したエアバッグドアに乗員が衝突することによる２次災害の発生を回避し得る、等の有益な効果を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適実施例に係るエアバッグドアを設けたインストルメントパネルの要部断面図である。
【図２】パネル基材に設けたエアバッグドアと、このエアバッグドアの裏側に配設されるインサート部材とを示す要部斜視図である。
【図３】図１の状態からエアバッグ装置が作動することで、エアバッグに押圧された各エアバッグドアが開放し始めた状態を示す断面図である。
【図４】乗員席側に位置する第１エアバッグドアおよびドア補強板が全面開放し、該エアバッグドアの第１パネル部および該ドア補強板の第１補強板部が、隣接する第１ドア周辺部位に衝突した衝突前半段階を示す説明断面図である。
【図５】第１エアバッグドアおよびドア補強板が第１ドア周辺部位に衝突した際の衝撃により、該エアバッグドアの第２ドアパネル部および該ドア補強板の第２補強板部が、第１ドアパネル部および第１補強板部に対して屈曲変形した衝突後半段階を示す説明断面図である。
【図６】第１ドア周辺部位に衝突して屈曲変形した第１エアバッグドアおよびドア補強板が、衝突の反動で閉成方向へ跳返ってもエアバッグに接触しないことを示す説明断面図である。
【図７】フロントガラス側に位置する第２エアバッグドアおよびドア補強板が全面開放し、該エアバッグドアの第２パネル部および該ドア補強板の第２補強板部が、隣接する第２ドア周辺部位の端縁に衝突した衝突前半段階を示す説明断面図である。
【図８】第２エアバッグドアおよびドア補強板が第２ドア周辺部位に衝突した際の衝撃により、該エアバッグドアの第１ドアパネル部および該ドア補強板の第１補強板部が、第２ドアパネル部および第２補強板部に対して屈曲変形した衝突後半段階を示す説明断面図である。
【図９】上面所要部位にエアバッグドアが設けられると共に、該エアバッグドアに隣接するドア周辺部位がラウンド形状を呈するインストルメントパネルの側断面図である。
【図１０】従来のエアバッグドアの開放態様を示した説明断面図であって、エアバッグ装置が作動することで、エアバッグに押圧された各エアバッグドアが開放し始めた状態を示している。
【図１１】乗員席側に位置するエアバッグドアおよびドア補強板が全面開放した際に、該エアバッグドアのヒンジ端側の部分および該ドア補強板のヒンジ端側の部分が隣接するドア周辺部位に衝突することで、当該エアバッグドアが撓曲的に変形して破損したり、衝突の反動で閉成方向へ跳返ってエアバッグに接触する等の不都合が発生することを示した説明断面図である。
【符号の説明】
１０  インストルメントパネル(車両内装部材)
１４Ａ  第１エアバッグドア(エアバッグドア)
１４Ｂ  第２エアバッグドア(エアバッグドア)
２２  ドア補強板
３０  第１ドア周辺部位(ドア周辺部位)
３２  第２ドア周辺部位(ドア周辺部位)
４２  第１ドアパネル部(ドアパネル部)
４４  第２ドアパネル部(ドアパネル部)
５０  第１補強板部(補強板部)
５２  第２補強板部(補強板部)
６０  エアバッグ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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