(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
輸送する造粒粉末を空気流により供給側の圧力タンク(7)から輸送管路(9)を経て捕集タンク(8)へ圧送する空気輸送方法において、上記圧力タンク(7)下部に設けたバッファ部(5)と輸送管路(9)との間の粉末排出用バルブ(6)を閉鎖して圧力タンク(7)下部のバッファ部(5)に加圧空気を供給して、単一の造粒粉末プラグ(A)を形成した後、粉末排出用バルブ(6)を開放して、この造粒粉末プラグ(A)を輸送管路(9)内に送り込み粉末排出用バルブ(6)を閉鎖すると共に輸送管路(9)の始端側に造粒粉末搬送空気を吹き込んで、造粒粉末プラグ(A)を輸送管路(9)内に間欠輸送して、捕集タンク(8)へ移動し、捕集タンク(8)内の加圧空気を排出する配管中にバルブ(13)を設け、このバルブ(13)にて輸送管路(9)中の造粒粉末プラグ(A)の前方圧を調整することを特徴とした造粒粉末の空気輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は輸送管路内に空気流を流通させて、この空気流によって造粒粉末を輸送する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、造粒粉末の輸送法としては、造粒粉末プラグと空気層とを交互に複数配列した状態で、輸送管路中を順次移動させるプラグ輸送法が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この種の造粒粉末の空気輸送方法では、輸送管路中に多くの造粒粉末プラグが存在する状態にあって、圧力損失が高く、輸送管路入口付近で最小速度を確保しようとすると輸送管路出口付近では高速にならざるを得なく、造粒粉末プラグ形状の安定性を保つ上で好ましくなく、特にかさ密度の高い造粒粉末ではより不適格であり、造粒粉末プラグに破砕を生じやすいという欠点があった。
【０００４】
しかも、造粒粉末プラグの量が輸送前に正確に規制されず、造粒粉末プラグ量が固定されないために圧力損失を安定させ得ず、造粒粉末プラグが破壊されるという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明はこのような従来の造粒粉末の空気輸送方法が有していた課題を解決したものであって、造粒粉末プラグをスムーズに形成してほぼ等圧、等速で搬送することにより造粒粉末プラグの崩壊を防ぎ、さらに輸送管路出口付近で速度を減少して造粒粉末プラグの粉化を低減することができることを目的とした造粒粉末の空気輸送方法を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の造粒粉末の空気輸送方法は、輸送する造粒粉末を空気流により供給側の圧力タンク７から輸送管路９を経て捕集タンク８へ圧送する空気輸送方法において、上記圧力タンク７下部に設けたバッファ部５と輸送管路９との間の粉末排出用バルブ６を閉鎖して圧力タンク７下部のバッファ部５に加圧空気を供給して、単一の造粒粉末プラグＡを形成した後、粉末排出用バルブ６を開放して、この造粒粉末プラグＡを輸送管路９内に送り込み粉末排出用バルブ６を閉鎖すると共に輸送管路９の始端側に造粒粉末搬送空気を吹き込んで、造粒粉末プラグＡを輸送管路９内に間欠輸送して、捕集タンク８へ移動し、捕集タンク８内の加圧空気を排出する配管中にバルブ１３を設け、このバルブ１３にて輸送管路９中の造粒粉末プラグＡの前方圧を調整する構成としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図に基づき説明する。
図中、図１は本発明実施例の概略配置図、図２は本発明実施例の造粒粉末プラグの形成状態を示す説明図である。
【０００８】
造粒粉末を投入する圧力タンク７の下部には後述の輸送管路９と連通したバッファ部５を設けており、このバッファ部５と輸送管路９との間に粉末排出用バルブ６を設けている。この粉末排出用バルブ６の直前にオリフィスを挿入することで、後述のバッファ部５に充填される造粒粉末プラグＡの供給量を圧力と時間とによって制御することができる。又、圧力タンク７の下端にロータリーバルブを用いて、このロータリーバルブにて後述の造粒粉末プラグＡを定量的に形成することができる。圧力タンク７に投入される造粒粉末は水素吸蔵合金や原子力燃料等の高比重から低比重までの造粒（顆粒）粉末である。
【０００９】
この圧力タンク７にはタンク内加圧空気用バルブ１の開閉にて圧縮空気を供給する配管１０を連結している。バッファ部５には図２に示すように、粉末押出空気用バルブ３の開閉にてバッファ部５に圧縮空気を供給する配管１１を連結している。
【００１０】
この配管１１と前述の配管１０に供給される圧縮空気は図１に示すように、一つのエアコンプレッサによりそれぞれ分岐して供給されるようにしている。粉末排出用バルブ６の前方で輸送管路９の後方部には図１に示すように、粉末搬送空気用バルブ２の開閉にて圧縮空気を供給する配管１２を連結している。輸送管路９は長さ約３０ｍ、内径約１７.５mmで、前方の捕集タンク８に連結している。この捕集タンク８内の加圧空気を排出する配管にバルブ１３を設け、このバルブ１３にて輸送管路９中の造粒粉末プラグＡの前方の空気圧を調整して、造粒粉末プラグＡの前方への送りと、空孔からの逃げ空気量を減少させることができる。
【００１１】
次に、操作について説明すると、粉末排出用バルブ６を閉鎖した状態で、圧力タンク７内に造粒（顆粒）粉末を投入した後、タンク内加圧空気用バルブ１を開放して配管１０より圧縮空気を吹き込んで、圧力タンク７内を加圧すると共に、造粒（顆粒）粉末を流動化して圧力タンク７の内圧が設定圧力（５０kPa）まで加圧されたならば、粉末押出空気用バルブ３と粉末排出用バルブ６とを同時に開放する。
【００１２】
このとき図２に示すように、バッファ部５には空孔率が低く、密に充填された造粒粉末プラグＡ（高濃度の状態の一塊りとなる。）が形成されることとなる。しかも圧力タンク７の下端にロータリーバルブを用いることで、圧力タンク加圧時の閉止弁と造粒粉末排出との機能を兼ねて、造粒粉末プラグＡを定量的に形成することができる。この形成された造粒粉末プラグＡは粉末排出用バルブ６を閉鎖した状態でこの粉末排出用バルブ６側に押圧されるために空孔率の低いものがスムーズに形成されることとなる。この粉末押出空気用バルブ３の開放にて配管１１を通り圧縮空気がバッファ部５に圧送されて造粒粉末プラグＡを輸送管路９内へ送り込む。
【００１３】
この輸送管路９中に造粒粉末プラグＡを送り出した後、粉末排出用バルブ６と粉末押出空気用バルブ３とを閉鎖する。この両バルブ６，３を閉鎖後、粉末搬送空気用バルブ２を開き配管１２を通り圧縮空気が輸送管路９内へ吹き込まれ、輸送管路９中の造粒粉末プラグＡを捕集タンク８へ搬送する。このときバルブ１３を開閉して造粒粉末プラグＡ前方の空気圧を調整し、造粒粉末プラグＡの送りを操作できる。この輸送管路９中では造粒粉末プラグＡの輸送速度が低速で全長にわたってほぼ一定となっている。この輸送管路９中の造粒粉末プラグＡは空孔率が低いので、配管１２からの輸送空気速度も低速でよい。
【００１４】
この粉末排出用バルブ６と粉末押出空気用バルブ３とを閉鎖後に、圧力タンク７内がタンク内加圧空気用バルブ１と配管１０とを通った圧縮空気にて設定圧力（５０kPa）まで加圧され、バッファ部５に次の造粒粉末プラグＡを形成する。最初の造粒粉末プラグＡが捕集タンク８へ搬送されると粉末搬送空気用バルブ２をを閉鎖し、粉末排出用バルブ６と粉末押出空気用バルブ３とを開放し、バッファ部５に形成された次の造粒粉末プラグＡを輸送管路９中へ送り出す。この操作を繰り返して圧力タンク７内の造粒粉末を捕集タンク８へと搬送する。
【００１５】
従って、本発明の方法では粉末排出用バルブ６の開閉動作によって圧力タンク７内の造粒粉末を強制的に一つの円柱状の造粒粉末プラグＡにバッファ部５で形成し、この形成体をそのまま輸送速度を全管にわたってほぼ一定速で移動して極力崩さないようにして粉化を抑えている。
【００１６】
実験例
試料はタングステンカーバイトの微粉を打錠圧力２０００kg／cm２ で、圧縮造粒した厚さ１mmのタブレットを多段式ダブルロールミルで解砕し、かさ密度３．８５g／ccのものである。
実験における条件
輸送開始時の圧力タンクの充填量  Ｗｔｏｔａｌ    ５kg
造粒粉末プラグの供給圧力        Ｐｐｒｅｓｓ    ５０kPa
輸送空気元圧力                  Ｐｇ            ５０kPa
輸送管路長さ約３０ｍ、内径約１７.５mm
実件結果
輸送管路出口付近での造粒粉末プラグの粉化率は約１２．１％であって、造粒粉末プラグの粉化が抑制され、輸送空気作用ロスも少ないことが知られる。
【００１７】
以上本発明の代表例と思われる実施例について説明したが、本発明は必ずしもこれらの実施例構造のみに限定されるものではなく、本発明にいう前記の構成要件を備え、かつ本発明にいう目的を達成し、以下にいう効果を有する範囲内において適宜改変して実施することができるものである。
【００１８】
【発明の効果】
以上の説明から既に明らかなように、本発明にいうところの造粒粉末の空気輸送方法は、輸送する造粒粉末を空気流により供給側の圧力タンクから輸送管路を経て捕集タンクへ圧送する空気輸送方法において、上記圧力タンク下部に設けたバッファ部と輸送管路との間の粉末排出用バルブを閉鎖して圧力タンク下部のバッファ部に加圧空気を供給して、単一の造粒粉末プラグを形成した後、粉末排出用バルブを開放して、この造粒粉末プラグを輸送管路内に送り込み粉末排出用バルブを閉鎖すると共に輸送管路の始端側に造粒粉末搬送空気を吹き込んで、造粒粉末プラグを輸送管路内に間欠輸送して、捕集タンクへ移動し、捕集タンク内の加圧空気を排出する配管中にバルブを設け、このバルブにて輸送管路中の造粒粉末プラグの前方圧を調整する構成としたことにより、造粒粉末プラグをスムーズに形成して、ほぼ等圧、等速で搬送することにより造粒粉末プラグの崩壊を防ぎ、さらに輸送管路出口付近で速度を減少して造粒粉末プラグの粉化を低減することができるという顕著な効果を期待することが出来るに至ったのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例の概略配置図。
【図２】本発明実施例の造粒粉末プラグの形成状態を示す説明図。
【符号の説明】
Ａ  造粒粉末プラグ
１  タンク内加圧空気用バルブ
２  粉末搬送空気用バルブ
３  粉末押出空気用バルブ
５  バッファ部
６  粉末排出用バルブ
７  圧力タンク
８  捕集タンク
９  輸送管路
１０  配管
１１  配管
１２  配管
１３  バルブ
【図１】
0003978740.tif 000002
【図２】
0003978740.tif 000003