(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水系塗料を塗布したポリマーローラの搬送経路内に配設されて、搬入口および搬出口を有するとともに、内部にヒータを有する乾燥炉であって、
炉頂壁および炉底壁の少なくとも一方に熱風吹出口を設け、各熱風吹出口の吹出し速度を０．３〜３．０ｍ／ｓ±０．１ｍ／ｓとしてなる乾燥炉。
【請求項２】
炉底壁の全体に、複数の熱風吹出口をほぼ均等に配設してなる請求項１に記載の乾燥炉。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は乾燥炉、たとえば、水系塗料を塗布したＯＡ機器用のポリマーローラを効率良く乾燥させる乾燥炉に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
たとえばＯＡ機器用の帯電ローラとしては、ゴム、ウレタンフォーム等からなるポリマーローラの表面に、ウレタン、アクリルウレタン、アクリルエステル、ナイロン等の樹脂材料やＮＢＲその他の合成ゴムに、導電剤を添加して抵抗値を調整した抵抗調整層を形成し、さらにその上に、アクリル、ウレタン、ナイロン等の樹脂材料を水に溶解させた樹脂溶液を塗布して表皮層を形成したものが知られている。
【０００３】
ところで、これらの抵抗調整層および表皮層はいずれも、樹脂溶液にローラを浸漬させて乾燥させるディッピング法によって形成することが一般的であるため、この種帯電ローラ等の製造に当っては、水系塗料としての樹脂溶液に浸漬後のローラの乾燥を短時間のうちに行うことが、それの生産能率を向上させる上でとくに重要であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、水系塗料に浸漬後のローラの乾燥を司る目的で、ワークの搬送経路内に配設される従来の乾燥炉は、多くは、側壁内部に多数のヒータを配設しただけのものであるため、炉内の所要の温度分布、たとえば、入出口近傍部分で８０℃程度、中央部分で１１０℃程度の温度分布を実現することはできても、一の乾燥炉内で同時に１０００本（１００本×１０列）程度のロールを乾燥させるに当っては、供給熱量との関連において、十分な乾燥状態を実現するために相当の時間を要することになるという問題があった。
【０００５】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題とするものであり、それの目的とするところは、多数本のポリマーローラに対する乾燥を短時間のうちに完了することができる、効率の良い乾燥炉を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る乾燥炉は、水系塗料を塗布したポリマーローラの搬送経路内に配設されて、搬入口および搬出口を有するとともに、側壁内部等にヒータを有するものであって、炉頂壁および炉底壁の少なくとも一方に熱風吹出口を設け、各熱風吹出口の吹出し速度を０．３〜３．０ｍ／ｓ±０．１ｍ／ｓとたものである。
【０００７】
この乾燥炉では、炉内をヒータによって加熱することに加え、熱風吹出口からの熱風によっても加熱して炉内への供給熱量の絶対値を増加させ、とくには、吹き込まれる熱風をもって、ワークに塗布した水系塗料の水分を積極的に気化させることで、従来技術に比し、乾燥に要する時間を有利に短縮することができる。
【０００８】
このように、ここでは熱風として供給された熱量の大部分を、塗料水分の気化熱として消費することで、乾燥炉内の炉内温度分布を、搬入出口の近傍部分で低く、中央部分で高くなる所期した通りの分布態様に維持することができるので、ポリマーローラを炉内で急激に加熱することによって、塗膜の表面のみが急速に乾燥することによる塗膜層内への水分の封じ込め、塗膜のふくれ、そこへのピンホールの発生等を十分に防止することができ、また、炉内温度が高くなりすぎることに原因をおく、基材の熱劣化等を有効に防止することができる。
【０００９】
ここで好ましくは、炉底壁の全体に、複数の熱風吹出口をほぼ均等に配設する。これによれば、乾燥炉内を通過する全てのポリマーローラに、ほぼ均等な熱履歴を付与することができ、それらのローラを、品質のばらつきなしに均質に乾燥させることができる。
なお、炉底壁に熱風吹出口を設ける場合には、炉頂壁に設ける場合に比して熱風配管が容易になることはもちろん、気化水分の排出、散逸等をより円滑に行わせることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下にこの発明の実施の形態を図面に示すところに基づいて説明する。
図１は、この発明の実施形態を示す略線縦断面図である。
【００１１】
ここでは、たとえば、チェーンコンベア、ホイストモノレール、パワーアンドリフトコンベア等の搬送手段Ｃによって搬送されるワーク、これもたとえばポリマーローラｐｒの搬送経路内に、全体としてほぼ箱形状をなす乾燥炉１を配設し、この乾燥炉１に、ポリマーローラｐｒの搬入口２および搬出口３のそれぞれを設け、また、それの各側壁の内側に、直接加熱用の図示しないヒータをほぼ均等に配設する。
【００１２】
そしてさらには、炉頂壁および炉底壁の少なくとも一方、図では炉底壁４に、その全体にわたってほぼ均等に熱風吹出口５を設けるとともに、この炉底壁５の下側に、炉内を循環される熱風の、熱交換用のヒータ６を配設する。
おなここで、ヒータ６は、熱風通路となる囲繞空間内にあって、炉側壁の外側部分に配設することも可能であり、また、ヒータ６としては、公知の電気ヒータ、蒸気エロフィンヒータ等を用いることができる。
そして、これらのいずれの場合にあっても、熱風循環用の送風ファンは、炉頂壁の外側部分で囲繞空間内に配設することが、送風効率を高める上で好ましい。
【００１３】
このように構成してなる乾燥炉１では、ポリマーローラｐｒの乾燥に当っての炉内温度分布を、直接加熱用のヒータと、熱風吹出口５からの熱風とによって、図２に示すように、乾燥炉１の搬入出口２，３およびその近傍で、たとえば８０℃前後と比較的低く、中央部分で、たとえば１１０℃前後と高くなり、それらの間で漸次変化する所要の分布とすることができる。
【００１４】
ところで、このような温度分布態様を形成するに当り、それぞれの熱風吹出口５から、たとえば、０．３〜３．０ｍ／ｓ±０．１ｍ／ｓの速度で十分均等に吹き出される、たとえば、８０〜１２０℃程度の熱風は、主として、それぞれのポリマーローラｐｒ、ひいては、そこへの塗膜に、水分の気化熱を付与するべく機能するとともに、風それ自体によって塗膜の乾燥を促すべく機能するので、吹出し熱風による、炉内温度の過剰の上昇は十分に防止されることになる。
【００１５】
かくしてここでは、乾燥炉１への供給熱量を、従来技術に比し、熱風の熱量に相当するだけ増加させることで、炉内の乾燥能率を大きく向上させて、ポリマーローラｐｒへの塗布塗料を短時間のうちに十分に乾燥させることが可能となる。この一方で、その熱風熱量を、水分の気化熱として消費することで、炉内温度の過剰な上昇を防止することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上に述べたところから明らかなように、この発明によれば、乾燥炉に熱風の吹出口を設け、そこから炉内へ熱風を供給して、炉内へのトータル供給熱量を増加させることで、ポリマーローラの塗料を短時間のうちに乾燥させて、ローラの生産能率を大きく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態を示す略線縦断面図である。
【図２】  炉内温度の分布態様を例示する線図である。
【符号の説明】
１    乾燥炉
２    搬入口
３    搬出口
４    炉底壁
５    熱風吹出口
６    ヒータ
Ｃ    搬送手段
ｐｒ  ポリマーローラ
【図１】
0003914794.tif 000002
【図２】
0003914794.tif 000003