(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰネットワーク上で音声パケットを転送してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法であって；
発信端末を収容する発信側のネットワークから送信される呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報に基づいて、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼の有無を判断し、前記優先制御対象呼と判断したときに優先制御指示の送信を制御するステップと；
指示された前記番号情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の音声セッションで使用するＩＰセッション情報について優先制御を要求するための信号を送出するステップと；
前記優先制御対象呼の前記優先制御を要求する信号を受信したとき、セッション優先度の変更制御のための記憶データに基づいて、前記ＩＰネットワークのネットワークエレメントを運用するための制御指示を行うステップと；
を備えるＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法。
【請求項２】
ＩＰネットワーク上で音声パケットを転送してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するＶｏＩＰネットワークシステムであって；
発信端末を収容する発信側のネットワークから送信される呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報に基づいて、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼の有無を判断し、前記優先制御対象呼と判断したときに優先制御指示の送信を制御する手段と；
指示された前記番号情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の音声セッションで使用するＩＰセッション情報について優先制御を要求するための信号を送出する手段と；
前記優先制御対象呼の前記優先制御を要求する信号を受信したとき、セッション優先度の変更制御のための記憶データに基づいて、前記ＩＰネットワークのネットワークエレメントを運用するための制御指示を行う手段と；
を備えるＶｏＩＰネットワークシステム。
【請求項３】
前記ネットワークエレメントに対して特定のＩＰセッション情報についての高い優先度を設定した環境において、前記優先制御対象呼と判断された場合、優先ＩＰセッションを管理するための記憶データを参照して高い優先度のＩＰセッション情報を選択する手段と
；
選択された前記ＩＰセッション情報に基づいて、前記ＩＰネットワークにおけるパス接続を前記ネットワークエレメントに指示する手段と；
を更に備える請求項２記載のＶｏＩＰネットワークシステム。
【請求項４】
前記呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報のうちの加入者情報を前記優先制御対象呼についての優先制御指示ために送信する手段と；
受信した前記加入者情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の判定を行う手段と；
を更に備える請求項２記載のＶｏＩＰネットワークシステム。
【請求項５】
前記優先制御対象呼を識別させるための優先制御識別子を管理するための第１の記憶手段と；
呼毎に前記優先制御識別子との対応と優先制御実施状態とを管理するための第２の記憶手段と；
起呼時及び終話時に前記第２の記憶手段の管理データを設定及び参照する設定・参照手段と；
起呼時及び終話時に前記設定・参照手段から起動され、前記優先制御識別子の取得及び送信を制御し、終話時に優先制御終了指示の送信を制御する手段と；
受信した前記優先制御識別子に基づいて、優先度変更を施した前記ネットワークエレメントとの対応付けを管理するための第３の記憶手段と；
前記優先制御指示を受信したときは、前記第３の記憶手段に管理データを設定し、前記優先制御終了指示を受信したときは、受信した前記優先制御識別子と前記第３の記憶手段に格納されている優先制御識別子管理データとに基づいて前記ネットワークエレメントを特定し、特定した前記ネットワークエレメントの元の優先制御ポリシーをネットワーク構成を管理するための記憶データから抽出する手段と；
前記優先制御終了指示を受信したとき、優先度ポリシー変更要求を行うセッション優先度変更のための手段と；
を更に備える請求項２記載のＶｏＩＰネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＩＰ（Internet Protocol）ネットワーク上で音声パケットを転送（伝送、交換を含む）するＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）ネットワークシステムに関し、特に特定の音声セッションに係わる呼を優先的に制御して付加価値サービスを提供するＶｏＩＰネットワークシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、地域及び中長距離キャリア（通信事業者）の各社は顧客獲得のための厳しい競争に直面しており、設備及び運用コストの削減と、魅力ある付加価値サービスの提供とが必須条件となっている。
【０００３】
各キャリアは、この条件を充足するために、ＶｏＩＰ技術に基づいてＩＰネットワークを音声・データ統合ネットワークとして利用することにより、先ずは設備及び運用コストの削減を図る方向にある。
【０００４】
各キャリアの構築しようとするＶｏＩＰネットワークシステムは、後に詳述するように、公衆電話網ＰＳＴＮ（Pubric Switching Telephone Network）などの既存電話網とＩＰネットワークとを接続するメディアゲートウェイ（ＭＧ：Media Gateway）と、このメディアゲートウェイをＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Force）及びＩＴＵ−Ｔ（ITU-Telecommunication Standardization Sector）によって標準化されたＨ．２４８（ＭＥＧＡＣＯ：Media Gateway Control）プロトコルに則って制御するソフトスイッチ（ＳＳＷ：Soft Swtich）と、これらのメディアゲートウェイ及びソフトスイッチなどのネットワークエレメント（ネットワーク構成要素）の保守運用を司る保守運用装置としてのＯＳＳ（Operation and Support System）とを備える。
【０００５】
このＶｏＩＰネットワークシステムは、音声とデータとを統合して転送するための呼処理を実施可能であるが、基本的にはコスト的なメリットの確保を前提にしている。そのため、想定し得る音声トラヒックに耐えうるだけの伝送遅延や帯域幅などサービス品質（Quality of Service）を保証するような設備を準備しているわけではない。
【０００６】
また、ＶｏＩＰネットワークシステムにおいて、音声全体の品質向上を確保するために、ＩＰネットワークを構成する装置の一つであるルータ装置に対して、静的なフィルタ条件及び優先条件を設定する技術が提案されている。
【０００７】
第１は、特開２００１−１６２５４号公報（文献１：音声対応ルータのパケット送受信方法）記載のように、ネットワークエレメントのルータ装置において、ルーティング処理を行う場合に音声用のパケットか否かを判断し、それを優先的に処理する技術である。
【０００８】
第２は、特開２０００−３４９８５号公報（文献２：パケット転送装置）記載のように、ネットワークエレメントのルータ装置において、ルーティング処理、フィルタリング処理、及び優先制御処理対応の主処理部の実行後に出力されたパケットが、ある適合条件に一致した場合は、後続パケットの主処理部をバイパスしてパケット送出することで優先制御を行う技術である。
【０００９】
さらに、ＩＰネットワークの品質を保証する他の技術として、特開平１１−１１２５０３号公報（文献３：ネットワークシステム及びネットワーク機器）記載のように、コネクション設定時に、コネクション設定要求の中に情報として含まれる通信品質を保証することが可能であると、コネクション管理サーバが判断した場合のみ、コネクションを設定することにより、通信品質を保証する技術などがある。この技術は動的にネットワークポリシーを変更することで品質確保を図っている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、各キャリアは、ネットワークのＩＰ化、つまりネットワークを音声・データ統合ネットワークとすることにより、設備及び運用コストを削減し、エンドユーザ（単に、ユーザまたは加入者と記載することもある）に対して低額の通信費でのサービスの提供が可能となっている。
【００１１】
この一方で、エンドユーザが、常にではなく、商談やサポートサービスなどの特定の音声通信（特定呼）のみに高品質を求めたり、警察や消防への通報などの音声通信（緊急呼）にのみ高品質を求める、といった付加価値サービスの需要が考えられる。
【００１２】
このような付加価値サービスを提供するためには、発着信情報及び加入者情報等により、呼毎に音声パケットの優先度を変更する仕組みが必要となる。しかし、上記文献１，２記載の技術では、音声パケットそのものの優先度を上げるために、その条件を静的にネットワークエレメントに設定する必要があり、呼毎に条件設定することはできない。
【００１３】
また、上記文献３記載の技術では、ネットワークポリシーを動的に変更しようするものであるが、ポリシーの変更によりネットワークのトラヒックを抑止することを目的としており、やはり発着信情報及び加入者情報などを加味した呼毎の優先制御を行うことはできない。
【００１４】
したがって、従来技術で示すＶｏＩＰネットワークシステムにおいては、呼毎の柔軟な付加価値を要求する音声通信サービスを運用コストの増大を伴うことなく実現することができないという問題がある。
【００１５】
本発明の課題は、設備及び運用コストを増大させることなく、音声・データ統合ネットワークとしてのＩＰネットワークでの呼毎の柔軟な音声通信サービスを実現することを可能とする手法を提供することにある。
【００１６】
本発明の他の課題は、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼を優先的に処理してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供する手法を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の第１のＶｏＩＰネットワークシステムは、呼毎の呼制御信号と、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼を特定してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するために予め設定されている優先制御情報とに応じた優先制御指示の送信を制御する手段と；
音声パケットを転送するＩＰネットワークのネットワークエレメントのそれぞれに対して、前記優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行う手段とを備える。
【００１８】
本発明の第２のＶｏＩＰネットワークシステムは、ＩＰネットワーク上で音声パケットを転送してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するＶｏＩＰネットワークシステムであって；
発信端末を収容する発信側のネットワークから送信される呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報に基づいて、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼の有無を判断し、前記優先制御対象呼と判断したときに優先制御指示の送信を制御する手段と；
指示された前記番号情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の音声セッションで使用するＩＰセッション情報について優先制御を要求するための信号を送出する手段と；
前記優先制御対象呼の前記優先制御を要求する信号を受信したとき、セッション優先度の変更制御のための記憶データに基づいて、前記ＩＰネットワークのネットワークエレメントを運用するための制御指示を行う手段とを備える。
【００１９】
本発明の第３のＶｏＩＰネットワークシステムは、前記ネットワークエレメントに対して特定のＩＰセッション情報についての高い優先度を設定した環境において、前記優先制御対象呼と判断された場合、優先ＩＰセッションを管理するための記憶データを参照して高い優先度のＩＰセッション情報を選択する手段と；選択された前記ＩＰセッション情報に基づいて、前記ＩＰネットワークにおけるパス接続を前記ネットワークエレメントに指示する手段とを更に備える。
【００２０】
本発明の第４のＶｏＩＰネットワークシステムは、前記呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報のうちの加入者情報を前記優先制御対象呼についての優先制御指示ために送信する手段と；
受信した前記加入者情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の判定を行う手段とを更に備える。
【００２１】
本発明の第５のＶｏＩＰネットワークシステムは、前記優先制御対象呼を識別させるための優先制御識別子を管理するための第１の記憶手段と；
呼毎に前記優先制御識別子との対応と優先制御実施状態とを管理するための第２の記憶手段と；
起呼時及び終話時に前記第２の記憶手段の管理データを設定及び参照する設定・参照手段と；
起呼時及び終話時に前記設定・参照手段から起動され、前記優先制御識別子の取得及び送信を制御し、終話時に優先制御終了指示の送信を制御する手段と；
受信した前記優先制御識別子に基づいて、優先度変更を施した前記ネットワークエレメントとの対応付けを管理するための第３の記憶手段と；
前記優先制御指示を受信したときは、前記第３の記憶手段に管理データを設定し、前記優先制御終了指示を受信したときは、受信した前記優先制御識別子と前記第３の記憶手段に格納されている優先制御識別子管理データとに基づいて前記ネットワークエレメントを特定し、特定した前記ネットワークエレメントの元の優先制御ポリシーをネットワーク構成を管理するための記憶データから抽出する手段と；
前記優先制御終了指示を受信したとき、優先度ポリシー変更要求を行うセッション優先度変更のための手段とを更に備える。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
〔ＶｏＩＰネットワークシステムの構成〕
本発明の一実施の形態におけるシステムの構成を示す図１を参照すると、ＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳは、公衆電話網ＰＳＴＮなどの既存電話網にそれぞれ設けられる回線交換機１０，１１と、これらの回線交換機１０，１１とＩＰネットワークＩＰＮＷとをそれぞれ接続し、メディア変換機能を有するメディアゲートウェイ（ＭＧ：Media Gateway）２０，２１と、これらのＭＧ２０，２１をＩＥＴＦ及びＩＴＵ−Ｔによって標準化されたＨ．２４８（ＭＥＧＡＣＯ：Media Gateway Control）プロトコルに則ってＶｏＩＰ呼を制御する呼優先制御装置としてのソフトスイッチ（ＳＳＷ：Soft Switch）３０と、ＩＰネットワークＩＰＮＷにおけるＭＧ２０，２１及びＳＳＷ３０などのネットワークエレメントの保守運用を司る保守運用装置及びポリシー制御装置としてのＯＳＳ（Operation and Support System）４０とを備える。
【００２４】
このＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおけるＩＰネットワークＩＰＮＷは、エッジノードを構成するルータ５０，５３及び中継ノードを構成するルータ５１，５２を備えている。これらのルータ５０〜５３は、図２に示すように、ＯＳＳ４０から見たとき、ＭＧ２０，２１及びＳＳＷ３０と共に、ＩＰネットワークＩＰＮＷのネットワークエレメント（ネットワーク構成要素）である。
【００２５】
このＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおけるＭＧ２０，２１と、ルータ５０〜５３を含むＩＰネットワークＩＰＮＷと、ＳＳＷ３０とは、音声・データ統合ネットワークとして提供するサービスについて、論理的に３つの階層構造を採る形態である。
【００２６】
また、回線交換機１０，１１は、加入者端末ＳＵＢ−Ａ，ＳＵＢ−Ｂをそれぞれ収容するとともに、共通線信号網（図示省略）を介してＳＳＷ３０に接続されている。
【００２７】
加入者が利用する加入者端末ＳＵＢ−Ａ，ＳＵＢ−Ｂは、それぞれ電話機（音声通信端末）及びパーソナルコンピータ（情報端末）から構成されている。なお、加入者端末ＳＵＢ−Ａ，ＳＵＢ−Ｂは、通信機能、情報入力機能、情報表示機能、及び情報指定機能が有れば固定電話端末、携帯電話端末、パーソナルコンピータ、またはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの単体または複合体のいずれであってもよい。
【００２８】
〔改善対象〕
次に、本発明による改善対象を図３，図４及び図５を併せ参照して説明する。
【００２９】
まず、図３を参照すると、同図中の丸付き数字１〜４は、ＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおける起呼から呼接続完了までの概略的な制御信号の流れの順番（手順）を示している。
【００３０】
この例では、加入者端末ＳＵＢ−Ａは発信側であり、加入者端末ＳＵＢ−Ｂは着信側であるので、回線交換機１０はＳＳＷ３０にＮｏ．７共通線信号方式ＳＳ７のプロトコルＩＳＵＰ（ISDN User Part）に則り呼制御信号として起呼信号を送信する（手順１）。
【００３１】
起呼信号を受信したＳＳＷ３０は、後に詳述する所定の処理後に、発信側のＭＧ２０にＨ．２４８（ＭＥＧＡＣＯ）プロトコルに則ってパス接続指示を送信する（手順２）。
【００３２】
ＳＳＷ３０は、発信側のＭＧ２０から接続結果を受信したとき、着信側のＭＧ２１にＨ．２４８（ＭＥＧＡＣＯ）プロトコルに則りパス接続指示を送信する（手順３）。
【００３３】
また、ＳＳＷ３０は、着信側のＭＧ２１から接続結果を受信したとき、着信側の回線交換機１１にＮｏ．７共通線信号方式ＳＳ７に則ってパス接続指示を送信する（手順４）。
【００３４】
次に、ＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおけるＳＳＷ３０の詳細構成を示す図４を図３と併せ参照すると、図４中の丸付き数字１〜９は、ＳＳＷ３０における呼処理時の詳細な制御信号の流れを示している。
【００３５】
ＳＳＷ３０において、ＩＰ／ＰＳＴＮ（通信部）通信手段３２は、回線交換機１０を有する既存電話網ＰＳＴＮＮＷからＮｏ．７共通線信号方式ＳＳ７のＩＳＵＰに則って送信された呼制御信号ＳＳ７（ＩＳＵＰ）としての起呼信号を受信する。呼制御部３６はこの起呼信号をＵＮＩ／ＮＮＩ（User Network Interface/ Network Node Interface）プロトコル制御部３３を介して受信する（手順１）。
【００３６】
起呼信号を受信した呼制御部３６は、この起呼信号に含まれている発信側の回線交換機１０を示す情報（発交換機アドレス）に基づいて、方路管理データ記憶部５０を参照することにより、対応する発ＭＧアドレスから発信側のＭＧ２０を決定する（手順２）。
【００３７】
また、呼制御部３６は、起呼信号に含まれている着電番（着信側の電話番号）を分析し、方路管理データ記憶部５０を参照することにより、着信側の回線交換機１１（着交換機アドレス）及び着信側のＭＧ２１（着ＭＧアドレス）を決定する（手順３）。
【００３８】
さらに、呼制御部３６は、着ＭＧアドレスに基づいてＭＧ管理データ記憶部５１を参照することにより、着信側の回線交換機１１と着信側のＭＧ２１との間の空き回線（パス）を決定する（手順４）。
【００３９】
呼制御部３６は、これらの処理後に、メディア制御部３５及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介して、発信側のＭＧ２０にＨ．２４８（ＭＥＧＡＣＯ）プロトコルに則ってパス接続指示を送信する（手順５）。
【００４０】
呼制御部３６は、ＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２及びメディア制御部３５を介して、発信側のＭＧ２０から接続結果を受信したとき（手順６）、メディア制御部３５及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介して、着信側のＭＧ２１にＨ．２４８（ＭＥＧＡＣＯ）プロトコルに則りパス接続指示を送信する（手順７）。
【００４１】
また、呼制御部３６は、ＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２及びメディア制御部３５を介して、着信側のＭＧ２１から接続結果を受信したとき（手順８）、ＵＮＩ／ＮＮＩプロトコル制御部３３及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介して、着信側の回線交換機１１にＮｏ．７共通線信号方式ＳＳ７のＩＳＵＰに則ってパス接続指示を送信する（手順９）。
【００４２】
ＳＳＷ３０における上述した呼処理制御機能により、加入者端末ＳＵＢ−Ａ及び加入者端末ＳＵＢ−Ｂは、ＩＰネットワークＩＰＮＷを介して、音声通信サービスとしてのＶｏＩＰサービスを享受することが可能である。
【００４３】
次に、ＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおけるＯＳＳ４０の詳細構成を示す図５を図３と併せ参照すると、図５中の丸付き数字１〜６は、ＯＳＳ４０における保守コマンド処理の詳細な制御信号の流れを示している。
【００４４】
ＯＳＳ４０において、ＯＳＳ保守コマンド制御部７３がネットワーク（通信部）通信手段７２を介してＩＰネットワークＩＰＮＷからのネットワークエレメントのポリシー変更指示コマンドを受信する（手順１）。
【００４５】
ＯＳＳ保守コマンド制御部７３は、ポリシー変更指示コマンドを受信すると、その内容を解析してネットワーク構成管理部７４にポリシー変更の起動を行う（手順２）。
【００４６】
ネットワーク構成管理部７４は、起動内容に含まれているネットワークエレメントアドレスに基づいてネットワーク構成管理データ記憶部９０を参照し、ネットワーク構成管理データ（エレメント種別及び状態）と照合することにより、ポリシー変更内容を処理可能であれば、ネットワークエレメント制御部７５にネットワークエレメントのポリシー変更要求を行うとともに、変更後のポリシーをネットワーク構成管理データ記憶部９０に保存する（手順３，４）。
【００４７】
ネットワークエレメント制御部７５は、起動内容に基づいて、ネットワークエレメントのポリシー変更手順を実施する（手順５）。ネットワーク通信手段７２はネットワークエレメント制御部７５から受信したポリシー変更内容をＩＰネットワークＩＰＮＷに送信する（手順６）。
【００４８】
この処理により、ネットワークエレメントのＭＧ２０，２１、ルータ５０〜５３、及びＳＳＷ３０にポリシー変更が適用される。
【００４９】
上述したＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおいては、ＩＰネットワークＩＰＮＷを音声・データ統合ネットワークとすることにより、設備及び運用コストを削減し、加入者に対して低額の通信費での音声通信サービスの提供が可能となっている。
【００５０】
加入者が、常にではなく、商談やサポートサービスなどの特定の音声通信のみに高品質を求めたり、警察や消防への通報などの音声通信にのみ高品質を求める場合、このような付加価値サービスを提供するためには、呼毎に音声パケットの優先度を変更する仕組みが更に必要となる。
【００５１】
〔ソフトスイッチＳＳＷの構成〕
図１に示すＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおける呼優先制御装置としてのＳＳＷ３０は、図６に示すように、既存電話網ＰＳＴＮＮＷ配置の回線交換機１０，１１及びＩＰネットワークＩＰＮＷ配置のＭＧ２０，２１とインターワークして、上述した呼処理を実施するために、ＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２、ＵＮＩ／ＮＮＩプロトコル制御部３３、ＯＳＳインタフェース制御部３４、メディア制御部３５、呼制御部３６、方路管理データ記憶部５０、及びＭＧ管理データ記憶部５１を備えている。
【００５２】
ここで、ＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２は回線交換機１０，１１及びＭＧ２０，２１との各種信号送受信の受付け処理を行う。以下、特に限定を必要としないときは、ＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２は既存電話網ＰＳＴＮＮＷまたはＩＰネットワークＩＰＮＷと信号を送受信すると記載する。
【００５３】
ＵＮＩ／ＮＮＩプロトコル制御部３３は既存電話網ＰＳＴＮＮＷとのＮｏ．７共通線信号方式による信号制御機能と、ＩＰネットワークＩＰＮＷとの呼制御プロトコルＨ．３２３またはセッション開始プロトコルＳＩＰ（Session Initiation Protocol）などによる制御機能とを有する。ＯＳＳインタフェース制御部３４はシステムの状態通知及びＯＳＳ４０からのコマンド要求などを受付ける。
【００５４】
メディア制御部３５はＭＧ２０，２１に対する制御機能を有する。呼制御部３６は加入者端末ＳＵＢ−Ａ，ＳＵＢ−Ｂから送信された信号に応答して呼制御（呼設定、状態遷移、解放）を行う。
【００５５】
方路管理データ記憶部５０は受信した呼設定信号（着電番）に基づいて接続先経路を決定するための方路管理データを格納している（図４参照）。ＭＧ管理データ記憶部５１は既存電話網ＰＳＴＮＮＷの回線交換機１０，１１とＭＧ２０，２１との間の回線状態（空塞）をそれぞれ管理するためのＭＧ管理データを格納している（図４参照）。
【００５６】
また、ＳＳＷ３０は、上述した呼処理を実施するための構成要素と協働して呼優先処理を実施するために、呼優先制御部３７、呼優先制御通話管理部３８、優先制御低下時動作定義データ記憶部５２、優先制御閾値データ記憶部５３、優先制御管理データ記憶部５４、ＭＧ優先ＩＰセッション管理データ記憶部５５、加入者情報優先制御管理データ記憶部５６、優先制御識子管理データ記憶部５７、及び優先制御保存データ記憶部５８を更に備えている。これらの更なる構成要素の機能については、以下に述べる動作説明で明確にする。
【００５７】
〔ポリシー制御装置ＯＳＳの構成〕
図１に示すＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおけるポリシー制御装置及び保守運用装置としてのＯＳＳ４０は、図７に示すように、それぞれＩＰネットワークＩＰＮＷ配置のネットワークエレメントであるＭＧ２０，２１、ルータ５０〜５３及びＳＳＷ３０とインターワークして、ポリシー変更を実施するために、ネットワーク通信手段７２、ＯＳＳ保守コマンド制御部７３、ネットワーク構成管理部７４、ネットワークエレメント制御部７５、及びネットワーク構成管理データ記憶部９０を備える。
【００５８】
ここで、ネットワーク通信手段７２はＭＧ２０，２１、ルータ５０〜５３、及びＳＳＷ３０との各種信号送受信の受付け処理を行う。以下、特に限定を必要としないときは、ネットワーク通信手段７２はＩＰネットワークＩＰＮＷと信号を送受信すると記載する。
【００５９】
ＯＳＳ保守コマンド制御部７３は受信した保守コマンドに応答して所定の制御を実施する。ネットワーク構成管理部７４はＩＰネットワークＩＰＮＷの構成管理の追加、変更、及び状態表示などを行う。
【００６０】
ネットワークエレメント制御部７５はコマンド要求に応答しネットワークエレメントに対して制御信号を送出する。ネットワーク構成管理データ記憶部９０は各ネットワークエレメントの構成管理データ及び経路データなどの情報を格納する（図５参照）。
【００６１】
また、ＯＳＳ４０は、上述したポリシー変更を実施するための構成要素と協働して呼優先処理に関連したポリシー変更を実施するために、セッション優先度変更制御部７６、優先制御識別子管理部７７、セッション優先度変更制御データ記憶部９１、及び優先制御識別子管理データ記憶部９２を更に備えている。これらの更なる構成要素の機能については、以下に述べる動作説明で明確にする。
【００６２】
〔ＶｏＩＰネットワークシステムの動作の概要〕
次に、図１，図６及び図７を併せ参照して、ＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおける呼優先処理及びこれに伴うポリシー変更処理の各種動作の概要について説明することにより、改善されたソフトスイッチ３０及びＯＳＳ４０の機能について概説する。
【００６３】
〈第１の動作〉
ＳＳＷ３０における呼制御部３６は、既存電話網ＰＳＴＮＮＷからの呼制御信号をＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２及びＵＮＩ／ＮＮＩプロトコル制御部３３を経由して受信する。
【００６４】
呼制御部３６は、方路管理データ記憶部５０及びＭＧ管理データ記憶部５１を参照して、発着ＭＧとして発信側のＭＧ２０及び着信側のＭＧ２１を決定し、パス接続制御を行う。
【００６５】
呼制御部３６より起動された呼優先制御部３７は、優先制御情報に応じた指示（優先制御指示）をＯＳＳインタフェース制御部３４及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を経由してＯＳＳ４０に対して指示する。
【００６６】
ＳＳＷ３０から送信された優先制御指示をＩＰネットワークＩＰＮＷ及びネットワーク通信手段７２を介して受信したＯＳＳ４０においては、セッション優先度変更制御部７６は、ネットワークエレメント制御部７５及びネットワーク通信手段７２経由でネットワークエレメント個々に対して優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行う。
【００６７】
これにより、ＩＰネットワークＩＰＮＷにおける音声通信サービス、つまりＶｏＩＰサービスでの優先制御対象呼に対する音声高品質化機能の提供を可能とする。
【００６８】
〈第２の動作〉
上述した第１の動作例を一層詳細に説明すると、ＳＳＷ３０における呼制御部３６は、既存電話網ＰＳＴＮＮＷからの呼制御信号としての起呼信号をＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２及びＵＮＩ／ＮＮＩプロトコル制御部３３を経由して受信する。
【００６９】
呼制御部３６は、発回線交換機情報及び番号分析結果に基づき、方路管理データ記憶部５０及びＭＧ管理データ記憶部５１を参照して発着ＭＧを決定し、パス接続制御を行う。
【００７０】
呼制御部３６から起動された呼優先制御部３７は、着信側の加入者端末ＳＵＢ−Ｂを特定するための着番号（着電番）を基に優先制御管理データ記憶部５４を参照し、優先制御対象呼、つまり商談やサポートサービスなどの特定呼や、警察や消防への通報などの緊急呼と判断した場合には、ＯＳＳインタフェース制御部３４及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介しＩＰネットワークＩＰＮＷ経由でＯＳＳ４０に対して優先制御指示を行う。
【００７１】
ＳＳＷ３０から送信された優先制御指示をＩＰネットワークＩＰＮＷ及びネットワーク通信手段７２経由で受信したＯＳＳ４０においては、セッション優先度変更制御部７６は、ネットワーク構成管理部７４経由でネットワーク構成管理データ記憶部９０を参照することにより、ネットワークエレメント毎の優先度指示内容を決定し、ネットワークエレメント制御部７５及びネットワーク通信手段７２経由でネットワークエレメント個々に対して優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行う。
【００７２】
これにより、上記第１の動作例と同様に、優先制御対象呼に対する音声高品質化機能の提供を可能とする。
【００７３】
〈第３の動作〉
各ネットワークエレメントに対して、特定のＩＰセッション情報に対して高い優先度を設定したＳＳＷ３０の環境において、上記第２の動作の優先制御にて優先制御対象呼と判断された場合、呼優先制御部３７は、ＭＧ優先ＩＰセッション管理データ記憶部５５を参照してＩＰセッション情報を決定する。
【００７４】
選択されたＩＰセッション情報を基に呼制御部３６は、メディア制御部３５及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介しＩＰネットワークＩＰＮＷ経由でＭＧ２０，２１に対して優先的なパス接続指示をする。
【００７５】
これにより、ＯＳＳ４０と協働しなくても、優先制御対象呼に対する音声高品質化機能の提供を可能とする。
【００７６】
〈第４の動作〉
ＳＳＷ３０において呼制御部３６が起呼信号を受信し、発着ＭＧを決定するまでの動作は上記第２の動作と同様である。この後、発着ＭＧへのパス設定を行う際に、呼優先制御部３７は、加入者情報優先制御管理データ記憶部５６を参照して優先制御要否を決定する。
【００７７】
呼優先制御部３７は、更に、優先制御指示をＯＳＳインタフェース制御部３４及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介しＩＰネットワークＩＰＮＷ経由でＯＳＳ４０に対して指示する。以降の動作は、上記第２の動作におけるＯＳＳ４０側と同様である。
【００７８】
これにより、特定加入者に対応する呼毎の音声高品質化機能の提供を可能とする。
【００７９】
〈第５の動作〉
上記第２または第４の動作において、ＳＳＷ３０における呼優先制御部３７は、優先制御対象呼と判断した場合、ＯＳＳ４０側で呼を識別させるための識別子を優先制御識別子管理データ記憶部５７より取得する。
【００８０】
呼優先制御部３７は、優先制御指示をＯＳＳインタフェース制御部３４及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介しＩＰネットワークＩＰＮＷ経由でＯＳＳ４０に対して送信する。また、呼制御部３６は優先制御の実施状況を呼対応に優先制御保存データ記憶部５８に保存する。
【００８１】
ＳＳＷ３０から送信された優先制御指示をＩＰネットワークＩＰＮＷ及びネットワーク通信手段７２経由で受信したＯＳＳ４０においては、セッション優先度変更制御部７６は、ネットワーク構成管理部７４を経由してネットワーク構成管理データ記憶部９０を参照することにより、ネットワークエレメント毎の優先制御指示内容を決定する。
【００８２】
セッション優先度変更制御部７６は、決定した優先制御指示内容を優先制御識別子管理部７７経由で優先制御識別子管理データ記憶部９２に保存させた後、ネットワークエレメント制御部７５及びネットワーク通信手段７２経由でネットワークエレメント個々に対して優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行う。
【００８３】
呼終了時には、ＳＳＷ３０における呼制御部３６は、優先制御保存データ記憶部５８を参照し、優先制御中であったか否かを判定する。優先制御中であれば、呼制御部３６は、呼優先制御部３７を起動し、優先制御終了指示をＯＳＳインタフェース制御部３４及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介しＩＰネットワークＩＰＮＷ経由でＯＳＳ４０に対して指示する。また、呼制御部３６は、呼優先制御部３７を起動し、優先制御識別子管理データ記憶部５７から優先制御識別子を解放させる。
【００８４】
ＳＳＷ３０から送信された優先制御終了指示をＩＰネットワークＩＰＮＷ及びネットワーク通信手段７２を介して受信したＯＳＳ４０においては、セッション優先度変更制御部７６は、優先制御識別子管理部７７経由で優先制御識別子管理データ記憶部９２に優先制御実施中のネットワークエレメントを問い合わせ、この結果を基にしてネットワーク構成管理部７４経由でネットワーク構成管理データ記憶部９０から優先制御前の優先制御ポリシーを取り出し、ネットワークエレメントを元の優先制御ポリシーに変更する。
【００８５】
これにより、呼の終了時に、変更されたネットワークエレメントに対して自動的に元の優先度に戻すことを可能とする。
【００８６】
〈第６の動作〉
ＯＳＳ４０のＯＳＳ保守コマンド制御部７３は、ＩＰネットワークＩＰＮＷからのネットワークエレメントのポリシー変更指示コマンドをネットワーク通信手段７２経由で受信し、優先制御識別子管理部７７を起動する。
【００８７】
優先制御識別子管理部７７は、優先制御識別子管理データ記憶部９２を参照して優先制御中か否かを判定し、結果を返却する。優先制御中であれば、ＯＳＳ保守コマンド制御部７３は、ネットワーク構成管理部７４経由でネットワーク構成管理データ記憶部９０のネットワーク構成管理データのみを変更する。
【００８８】
変更されたネットワーク構成管理データ記憶部９０の内容は、上記第５の動作と同様に、セッション優先度変更制御部７６の制御によって各ネットワークエレメントに対して反映される。
【００８９】
これにより、優先制御中のネットワークエレメント及びＩＰセッション情報に対する意図しない保守によるサービス中断の防止を可能とする。
【００９０】
〈第７の動作〉
上記第２，第３または第４の動作が実施された場合において、ＳＳＷ３０の呼制御部３６は、呼優先制御通話管理部３８を起動して優先制御閾値データ記憶部５３の優先制御閾値データを参照することにより、品質閾値越えの判定を行う。
【００９１】
品質閾値より低下時には、呼制御部３６は、呼優先制御通話管理部３８を起動して優先制御低下時動作定義データ記憶部５２を参照し、予め設定されたメディアゲートウェイＭＧの動作を決定する。
【００９２】
呼制御部３６は、メディアゲートウェイＭＧから通知された品質データに基づいて、予め決められたメディアゲートウェイＭＧの動作に従い、そのメディアゲートウェイＭＧに対して接続リソースへの接続指示を行う。
【００９３】
これにより、優先制御実施中の呼が特定の品質を保てなくなった時、音声通信サービスの中断を加入者（通話者）に通知することを可能とする。
【００９４】
〔ＶｏＩＰネットワークシステムの動作の具体例〕
次に、図１に示すＶｏＩＰネットワークシステムＳＹＳにおける呼優先処理及びこれに伴うポリシー変更処理の各種動作の具体例について説明する。
【００９５】
〈第１の具体的動作例（上記第１及び第２の動作関連）〉
図１，図８及び図９を併せ参照すると、回線交換機１０配下の加入者端末ＳＵＢ−Ａが回線交換機１１配下の加入者端末ＳＵＢ−Ｂに発信すると、回線交換機１０はＳＳＷ３０に対してＮｏ．７共通線信号方式の呼制御信号（以下、ＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号と記載する）を送信する。
【００９６】
このＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号（起呼信号）を受けたＳＳＷ３０内の呼制御部３６は、ＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号に含まれている発信側（発側）の回線交換機情報（回線交換機１０のアドレス）を基に、方路管理データ記憶部５０を参照することにより、ＭＧ２０を発ＭＧとして決定する。
【００９７】
呼制御部３６は、同様に、ＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号に含まれている発側の回線交換機情報を基に、方路管理データ記憶部５０を参照することにより、着信側（着側）の回線交換機１１及び着ＭＧとしてＭＧ２１をそれぞれ決定する。
【００９８】
また、呼制御部３６は、ＭＧ管理データ記憶部５１を参照し、回線交換機１１とＭＧ２１間における空き回線を決定する。
【００９９】
呼制御部３６は、メディア制御部３５を起動し、発側のＭＧ２０及び着側のＭＧ２１にＨ．２４８（ＭＥＧＡＣＯ）信号によりパスの接続指示とその接続結果受信とを行う。
【０１００】
さらに、呼制御部３６は、呼優先制御部３７を起動し、対象呼が優先制御呼か否かの判定を行う。この時、呼優先制御部３７は、ＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号に設定されている番号情報（着信側の加入者端末の電話番号（着電番）、発着ＭＧアドレス、発着ポート番号）を基に優先制御管理データ記憶部５４（図１６）を参照することにより、優先制御要否を判定する。
【０１０１】
呼優先制御部３７は、優先制御要の場合には、ＯＳＳインタフェース制御部３４及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介してＩＰネットワークＩＰＮＷ経由で、ＯＳＳ４０に対して優先制御指示を行う。
【０１０２】
ＳＳＷ３０より優先制御指示を受けたＯＳＳ４０においては、その指示を受信したセッション優先度変更制御部７６が、ネットワーク構成管理部７４を起動し、ネットワーク構成管理データ記憶部９０を参照することにより、管理しているネットワークエレメントアドレスを抽出する。
【０１０３】
セッション優先度変更制御部７６は、抽出したネットワークエレメントアドレスに基づいてセッション優先度変更制御データ記憶部９１（図１９）を参照することにより、ネットワークエレメント毎の優先制御指示内容（例えば、発アドレスａ（発信側の加入者端末の電話番号対応）のパケットを高優先キューへ入れる）を求め、ネットワークエレメント制御部７５及びネットワーク通信手段７２を介してＩＰネットワークＩＰＮＷ経由で、ネットワークエレメントに優先度変更を指示する。
【０１０４】
これにより、回線交換機１０配下の加入者端末ＳＵＢ−Ａから回線交換機１１配下の加入者端末ＳＵＢ−ＢにＶｏＩＰサービスの音声通信を行う際の優先制御対象呼の音声高品質化機能を提供可能とする。
【０１０５】
〈第２の具体的動作例（上記第１、第２及び第４の動作関連）〉
図１及び図１０を併せ参照すると、ＳＳＷ３０の呼優先制御部３７は、上述した第１の具体的動作例における番号情報に加え、ＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号に設定された加入者情報（発着加入者情報、発着ＭＧアドレス、発着ポート番号）を基に加入者情報優先制御管理データ記憶部５６（図１７）を参照することにより、優先制御要否を判定する。以降の動作は、上述した第１の具体的動作例と同様である。
【０１０６】
ここで、加入者情報優先制御管理データ記憶部５６は、発着加入者情報をインデッスク値とし、発着時の優先制御要否情報（要、不要）及び特定の組み合わせ対象の加入者情報（例えば、着電番０９２−１２３−４５６７）と認識するための情報を管理する。
【０１０７】
これにより、回線交換機１０配下の加入者端末ＳＵＢ−Ａから回線交換機１１配下の加入者端末ＳＵＢ−ＢにＶｏＩＰサービスの音声通信を行う際の特定呼の音声高品質化機能を提供可能とする。
【０１０８】
〈第３の具体的動作例（上記第１、第２及び第３の動作関連）〉
図１及び図１１を併せ参照すると、ＳＳＷ３０の呼優先制御部３７は、上述した第１の具体的動作例において、優先制御対象呼と判断した場合にＭＧアドレスを基にＭＧ優先ＩＰセッション管理データ記憶部５５（図１８）を参照して、優先制御用に予め静的に割り当てられているポート番号を捕捉し、ＭＧ優先ＩＰセッション管理データ記憶部５５のポート空塞表欄に空塞状態として使用中「１」である旨を設定する。
【０１０９】
この後、呼制御部３６は、メディア制御部３５を起動し、発側のＭＧ２０及び着側のＭＧ２１とＨ．２４８（ＭＥＧＡＣＯ）信号により、パスの接続指示とその接続結果受信とを行う。
【０１１０】
優先制御呼終了時、発側の回線交換機１０または着側の回線交換機１１から送信されたＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号（呼終了信号）をＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２及びＵＮＩ／ＮＮＩプロトコル制御部３３を介して受信したＳＳＷ３０における呼制御部３６は、呼優先制御部３７を起動し、発着ＭＧアドレス及び発着ポート番号を入力として、ＭＧ優先ＩＰセッション管理データ記憶部５５にて使用していたこのポート番号の解放を行う。
【０１１１】
これにより、回線交換機１０配下の加入者端末ＳＵＢ−Ａから回線交換機１１配下の加入者端末ＳＵＢ−ＢにＶｏＩＰサービスの音声通信を行う際、ＯＳＳ４０を動作させることなく、優先制御対象呼の音声高品質化機能を提供可能とする。
【０１１２】
〈第４の具体的動作例（上記第１、第２及び第５の動作関連）〉
図１、図１２及び図１３を併せ参照すると、ＳＳＷ３０の呼優先制御部３７は、上述した第１の具体的動作例において、優先制御対象呼と判断した場合に呼を識別するための識別子を優先制御識別子管理データ記憶部５７（図２１）より取得し、つまり優先制御識子管理データ記憶部５７を参照して状態が空きである識別子を捕捉し、データ上の状態を使用中に設定することにより、ＯＳＳ４０に対して、優先制御識別子、発着ＭＧアドレス及び発着ポート番号をＯＳＳインタフェース制御部３４及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介してＩＰネットワークＩＰＮＷ経由で送信して優先制御指示を行う。
【０１１３】
この後、呼制御部３６は、呼対応に優先制御の実施状況を管理するために、優先制御保存データ記憶部５８（図２０）に呼番号対応に優先制御識別子（例えば、０６５）を保存する。さらに、呼制御部３６は、ＵＮＩ／ＮＮＩプロトコル制御部３３及びＩＰ／ＰＳＴＮ通信手段３２を介して既存電話網ＰＳＴＮＮＷ経由で、着側の回線交換機１１に対してＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号（起呼信号）を送信する。
【０１１４】
ＳＳＷ３０から送信された優先制御指示をＩＰネットワークＩＰＮＷ及びネットワーク通信手段７２経由で受信したＯＳＳ４０においては、その指示を受信したセッション優先度変更制御部７６よりネットワーク構成管理部７４を起動し、ネットワーク構成管理データ記憶部９０を参照することにより、管理しているネットワークエレメントアドレスを抽出する。
【０１１５】
セッション優先度変更制御部７６は、セッション優先度変更制御データ記憶部９１（図１９）を参照することにより、ネットワークエレメント毎の優先度指示内容を求め、ネットワークエレメント制御部７５及びネットワーク通信手段７２を介してＩＰネットワークＩＰＮＷ経由で、ネットワークエレメントに優先度変更を指示する。
【０１１６】
また、優先制御識別子管理部７７は、セッション優先度変更制御部７６からの指示により、優先度変更の制御内容としての優先制御識別子、制御したネットワークエレメントアドレス及びポート番号を優先制御識別子管理データ記憶部９２（図２２）に優先制御識別子対応に保存する。
【０１１７】
上述した一連の処理により、発側の回線交換機１０配下の加入者端末ＳＵＢ−Ａは、着側の回線交換機１１配下の加入者端末ＳＵＢ−ＢとのＶｏＩＰサービスの音声通信を実施可能になる。
【０１１８】
加入者端末ＳＵＢ−Ａ及び加入者端末ＳＵＢ−Ｂの音声通信終了時、ＳＳ７（ＩＳＵＰ）制御信号（呼終了信号）を既存電話網ＰＳＴＮＮＷの回線交換機１０または回線交換機１１から受信したＳＳＷ３０内の呼制御部３６は、優先制御保存データ記憶部５８（図２０）を呼番号に基づいて参照して、優先制御中か否かを判定する。
【０１１９】
呼制御部３６は、優先制御実施中であれば、優先制御識別子を入力として呼優先制御部３７を起動し、優先制御終了指示をＯＳＳインタフェース制御部３４に指示させるとともに、優先制御識別子を解放させる。
【０１２０】
ＳＳＷ３０からＩＰネットワークＩＰＮＷを経由して優先制御指示を受けたＯＳＳ４０においては、その指示を受信したセッション優先度変更制御部７６が、優先制御識別子管理部７７を起動し、優先制御識別子管理データ記憶部９２（図２２）を参照させて優先制御識別子対応の優先制御実施中のネットワークエレメントのアドレス及びポート番号を求める。
【０１２１】
また、セッション優先度変更制御部７６は、ネットワーク構成管理部７４を起動し、予め求めたアドレス及びポート番号を基にネットワーク構成管理データ記憶部９０を参照させることにより、優先制御実施前のポリシーを抽出する。
【０１２２】
セッション優先度変更制御部７６は、ネットワークエレメント制御部７５及びネットワーク通信手段７２を介してＩＰネットワークＩＰＮＷ経由で該当のネットワークエレメントに対して優先度変更を指示する。
【０１２３】
これにより、優先制御を実施したネットワークエレメントに関して、その優先制御を自動的に元の状態に戻すことを提供可能とする。
【０１２４】
〈第５の具体的動作例（上記第１、第２、第５及び第６の動作関連）〉
図１及び図１４を併せ参照すると、上述した第４の具体的動作例のＯＳＳ４０において、発側の回線交換機１０配下の加入者端末ＳＵＢ−Ａと着側の回線交換機１１配下の加入者端末ＳＵＢ−Ｂとが、あるネットワークエレメントを使用して優先制御による通信中である時、ＯＳＳ４０の保守者がこのネットワークエレメントに対して優先度変更を実施したとする。
【０１２５】
保守者からのネットワークエレメントのポリシー変更指示コマンドをＩＰネットワークＩＰＮＷを経由して受信したＯＳＳ保守コマンド制御部７３は、優先制御識別子管理部７７を起動し、優先制御識別子管理データ記憶部９２（図２２）を参照させることにより、変更対象ネットワークエレメントが優先制御中であるか否かを判定する。つまり、優先制御識別子管理データ記憶部９２は優先制御を実施している制御エレメントのアドレス及びポート番号を管理しているので、ＯＳＳ保守コマンド制御部７３はこのデータを参照することにより判定できる。
【０１２６】
この結果により、ＯＳＳ保守コマンド制御部７３は、保守者に対して、優先制御実施中であれば処理を保留させる、もしくは優先制御変更実施不可の旨のメッセージを返却する。
【０１２７】
これにより、保守者による意図しないサービス中断を防止することを可能とする。
【０１２８】
〈第６の具体的動作例（上記第１、第２及び第７の動作関連）〉
図１及び図１５を併せ参照すると、上述した第１の具体的動作例において、発側の回線交換機１０配下の加入者端末ＳＵＢ−Ａと着側の回線交換機１１配下の加入者端末ＳＵＢ−Ｂとが優先制御による音声通信中である時、ＳＳＷ３０が発ＭＧ２０からプロトコルＲＴＣＰ（RTP Control Protocol）に則って送信された音声パケット品質情報を受信したとする。ここで、ＲＴＣＰはＲＴＰ（Real-time Transfer Protocol）を制御するためのプロトコルである。
【０１２９】
音声パケット品質情報（品質原子データ、パケット破棄率等）を受信した呼制御部３６は、呼優先制御通話管理部３８を起動する。呼優先制御通話管理部３８は、ＭＧアドレスをインデックスとし優先制御閾値データ記憶部５３（図２３）を参照する。
【０１３０】
呼優先制御通話管理部３８は、優先制御閾値データとしての平均パケット欠落割合の閾値や平均ジッター間隔の閾値などの低下と判断された場合には、ＭＧアドレスをインデックスとし優先制御低下時動作定義データ記憶部５２（図２４）を参照し、動作低下時のＭＧ接続リソース条件（接続メディア、接続時間等）を決定し、呼制御部３６に返却する。
【０１３１】
呼制御部３６は、返却された該当ＭＧに対する優先制御低下動作条件に従い、ＲＴＣＰによる音声パケット品質情報を受信したＭＧ２０に対して、トーン接続を行い、加入者に警告音による警告を実施させる。
【０１３２】
これにより、優先制御中の呼が特定の品質を保てなくなったことを加入者に通知可能とする。
【０１３３】
〔変形例〕
上述した各処理はコンピュータで実行可能なプログラムとして提供され、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピーディスクなどの記録媒体、さらには通信回線を経て提供可能である。また、上述した各処理はその任意の複数または全てを選択し組合せて実施することもできる。
【０１３４】
〔その他〕
（付記１）  呼毎の呼制御信号と、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼を特定してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するために予め設定されている優先制御情報とに応じた優先制御指示の送信を制御する手段と；
音声パケットを転送するＩＰネットワークのネットワークエレメントのそれぞれに対して、前記優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行う手段と；
を備えるＶｏＩＰネットワークシステム。
【０１３５】
（付記２）  ＩＰネットワーク上で音声パケットを転送してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するＶｏＩＰネットワークシステムであって；
発信端末を収容する発信側のネットワークから送信される呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報に基づいて、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼の有無を判断し、前記優先制御対象呼と判断したときに優先制御指示の送信を制御する手段と；
指示された前記番号情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の音声セッションで使用するＩＰセッション情報について優先制御を要求するための信号を送出する手段と；
前記優先制御対象呼の前記優先制御を要求する信号を受信したとき、セッション優先度の変更制御のための記憶データに基づいて、前記ＩＰネットワークのネットワークエレメントを運用するための制御指示を行う手段と；
を備えるＶｏＩＰネットワークシステム。
【０１３６】
（付記３）  前記ネットワークエレメントに対して特定のＩＰセッション情報についての高い優先度を設定した環境において、前記優先制御対象呼と判断された場合、優先ＩＰセッションを管理するための記憶データを参照して高い優先度のＩＰセッション情報を選択する手段と；
選択された前記ＩＰセッション情報に基づいて、前記ＩＰネットワークにおけるパス接続を前記ネットワークエレメントに指示する手段と；
を更に備える付記２記載のＶｏＩＰネットワークシステム。
【０１３７】
（付記４）  前記呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報のうちの加入者情報を前記優先制御対象呼についての優先制御指示ために送信する手段と；
受信した前記加入者情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の判定を行う手段と；
を更に備える付記２記載のＶｏＩＰネットワークシステム。
【０１３８】
（付記５）  前記優先制御対象呼を識別させるための優先制御識別子を管理するための第１の記憶手段と；
呼毎に前記優先制御識別子との対応と優先制御実施状態とを管理するための第２の記憶手段と；
起呼時及び終話時に前記第２の記憶手段の管理データを設定及び参照する設定・参照手段と；
起呼時及び終話時に前記設定・参照手段から起動され、前記優先制御識別子の取得及び送信を制御し、終話時に優先制御終了指示の送信を制御する手段と；
受信した前記優先制御識別子に基づいて、優先度変更を施した前記ネットワークエレメントとの対応付けを管理するための第３の記憶手段と；
前記優先制御指示を受信したときは、前記第３の記憶手段に管理データを設定し、前記優先制御終了指示を受信したときは、受信した前記優先制御識別子と前記第３の記憶手段に格納されている優先制御識別子管理データとに基づいて前記ネットワークエレメントを特定し、特定した前記ネットワークエレメントの元の優先制御ポリシーをネットワーク構成を管理するための記憶データから抽出する手段と；
前記優先制御終了指示を受信したとき、優先度ポリシー変更要求を行うセッション優先度変更のための手段と；
を更に備える付記２記載のＶｏＩＰネットワークシステム。
【０１３９】
（付記６）  前記ＩＰセッション情報に係わる前記優先度ポリシーに対しての保守による変更時に起動され、指示された前記ネットワークエレメントが優先制御中であれば、その旨を返却する優先制御識別子管理のための手段と；
前記優先制御識別子管理のための手段に問い合わせることにより、要求された保守による変更が可能か否かを判定し、優先制御実施中のときには、前記ネットワーク構成を管理するための記憶データのみを変更する手段と；
を更に備える付記５記載のＶｏＩＰネットワークシステム。
【０１４０】
（付記７）  音声パケット品質を通知する機能を有する前記ネットワークエレメントから送信される優先制御実施中の前記優先制御対象呼に対しての音声パケット品質通知を受信した場合、予め設定された品質閾値越えの判定を優先制御閾値データを参照して行い、予め設定された前記ネットワークエレメントの動作を優先制御低下時の動作定義データを参照して決定し、その動作内容を返却する管理手段と；
前記ネットワークエレメントから送信される前記音声パケット品質通知を前記管理手段に通知し、返却された前記動作内容に基づいて前記ネットワークエレメントに対する優先制御低下時の動作制御を行う手段と；
を更に備える付記２記載のＶｏＩＰネットワークシステム。
【０１４１】
（付記８）  呼毎の呼制御信号と、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼を特定してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するために予め設定されている優先制御情報とに応じた優先制御指示の送信を制御する手段と；
音声パケットを転送するＩＰネットワークのネットワークエレメントのそれぞれに対して、前記優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行う手段と；
を備える優先制御対象呼処理装置。
【０１４２】
（付記９）  呼毎の呼制御信号と、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼を特定してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するために予め設定されている優先制御情報とに応じた優先制御指示の送信を制御するステップと；
音声パケットを転送するＩＰネットワークのネットワークエレメントのそれぞれに対して、前記優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行うステップと；
を備えるＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法。
【０１４３】
（付記１０）  ＩＰネットワーク上で音声パケットを転送してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法であって；
発信端末を収容する発信側のネットワークから送信される呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報に基づいて、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼の有無を判断し、前記優先制御対象呼と判断したときに優先制御指示の送信を制御するステップと；
指示された前記番号情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の音声セッションで使用するＩＰセッション情報について優先制御を要求するための信号を送出するステップと；
前記優先制御対象呼の前記優先制御を要求する信号を受信したとき、セッション優先度の変更制御のための記憶データに基づいて、前記ＩＰネットワークのネットワークエレメントを運用するための制御指示を行うステップと；
を備えるＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法。
【０１４４】
（付記１１）  前記ネットワークエレメントに対して特定のＩＰセッション情報についての高い優先度を設定した環境において、前記優先制御対象呼と判断された場合、優先ＩＰセッションを管理するための記憶データを参照して高い優先度のＩＰセッション情報を選択するステップと；
選択された前記ＩＰセッション情報に基づいて、前記ＩＰネットワークにおけるパス接続を前記ネットワークエレメントに指示するステップと；
を更に備える付記１０記載のＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法。
【０１４５】
（付記１２）  前記呼制御信号に含まれている起呼時の番号情報のうちの加入者情報を前記優先制御対象呼についての優先制御指示ために送信するステップと；
受信した前記加入者情報に基づいて優先制御管理のための記憶データを参照し、前記優先制御対象呼の判定を行うステップと；
を更に備える付記１０記載のＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法。
【０１４６】
（付記１３）  前記優先制御対象呼を識別させるための優先制御識別子を管理するために記憶するステップと；
呼毎に前記優先制御識別子との対応と優先制御実施状態とを管理するために記憶するステップと；
起呼時及び終話時に記憶管理データを設定及び参照するステップと；
起呼時及び終話時に起動され、前記優先制御識別子の取得及び送信を制御し、終話時に優先制御終了指示の送信を制御するステップと；
受信した前記優先制御識別子に基づいて、優先度変更を施した前記ネットワークエレメントとの対応付けを管理するために記憶するステップと；
前記優先制御指示を受信したときは、記憶管理データを設定し、前記優先制御終了指示を受信したときは、受信した前記優先制御識別子と記憶されている優先制御識別子管理データとに基づいて前記ネットワークエレメントを特定し、特定した前記ネットワークエレメントの元の優先制御ポリシーをネットワーク構成を管理するための記憶データから抽出するステップと；
前記優先制御終了指示を受信したとき、優先度ポリシー変更要求を行うセッション優先度変更のためのステップと；
を更に備える付記１０記載のＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法。
【０１４７】
（付記１４）  前記ＩＰセッション情報に係わる前記優先度ポリシーに対しての保守による変更時に起動され、指示された前記ネットワークエレメントが優先制御中であれば、その旨を返却する優先制御識別子管理のためのステップと；
前記優先制御識別子管理のための手段に問い合わせることにより、要求された保守による変更が可能か否かを判定し、優先制御実施中のときには、前記ネットワーク構成を管理するための記憶データのみを変更するステップと；
を更に備える付記１３記載のＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法。
【０１４８】
（付記１５）  音声パケット品質を通知する機能を有する前記ネットワークエレメントから送信される優先制御実施中の前記優先制御対象呼に対しての音声パケット品質通知を受信した場合、予め設定された品質閾値越えの判定を優先制御閾値データを参照して行い、予め設定された前記ネットワークエレメントの動作を優先制御低下時の動作定義データを参照して決定し、その動作内容を返却するステップと；
前記ネットワークエレメントから送信される前記音声パケット品質通知を通知し、返却された前記動作内容に基づいて前記ネットワークエレメントに対する優先制御低下時の動作制御を行うステップと；
を更に備える付記１０記載のＶｏＩＰネットワークシステムにおける優先制御対象呼処理方法。
【０１４９】
（付記１６）  コンピュータに；
呼毎の呼制御信号と、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼を特定してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するために予め設定されている優先制御情報とに応じた優先制御指示の送信を制御するステップと；
音声パケットを転送するＩＰネットワークのネットワークエレメントのそれぞれに対して、前記優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行うステップと；
を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【０１５０】
（付記１７）  呼毎の呼制御信号と、特定の音声セッションに係わる優先制御対象呼を特定してＶｏＩＰの音声通信サービスを提供するために予め設定されている優先制御情報とに応じた優先制御指示の送信を制御するステップと；
音声パケットを転送するＩＰネットワークのネットワークエレメントのそれぞれに対して、前記優先制御対象呼の音声パケットに関する優先制御指示を行うステップと；
を備えるプログラム。
【０１５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、音声セッションが生起及び終了される毎に、そのセッションに関する音声通信パケットの優先度のみを自動的に変更することができるようになる。
【０１５２】
これにより、商談やサポートサービスなどの特定呼や、警察及び消防向けの緊急呼など、呼の設定条件に応じてサービス品質を高めるといった付加価値サービスが、保守運用コストを増大させることなく提供可能となる。
【０１５３】
さらには、加入者情報に対応する呼毎の高品質の音声通信サービスを提供することが可能になるため、一定の音質を求める加入者、例えばイントラネットをキャリア提供のネットワークで実現する場合にも適用することが可能となる。
【０１５４】
以上のことより、ＩＰネットワークの保守運用コストを最小限に抑制しつつ、呼毎の柔軟なサービス提供を実現することができるようになるため、キャリアがエンドユーザに提供する音声通信サービスのメニューを増やすことができる。これは、各キャリアに対してコスト競争だけではなく、付加価値サービスの提供による競争力アップをもたらす効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態のＶｏＩＰネットワークシステムの構成を示すブロック図。
【図２】  図１におけるＯＳＳとネットワークエレメントとの関連を説明するための図。
【図３】  改善対象のＶｏＩＰネットワークシステムの動作を説明するための図。
【図４】  改善対象のソフトスイッチの動作を説明するための図。
【図５】  改善対象のＯＳＳの動作を説明するための図。
【図６】  図１におけるソフトスイッチの構成及び動作の概要を説明するための図。
【図７】  図１におけるＯＳＳの構成及び動作の概要を説明するための図。
【図８】  図１に示すシステムにおける第１の具体的動作例を説明するための図。
【図９】  図１に示すシステムにおける第１の具体的動作例を説明するための図。
【図１０】  図１に示すシステムにおける第２の具体的動作例を説明するための図。
【図１１】  図１に示すシステムにおける第３の具体的動作例を説明するための図。
【図１２】  図１に示すシステムにおける第４の具体的動作例を説明するための図。
【図１３】  図１に示すシステムにおける第４の具体的動作例を説明するための図。
【図１４】  図１に示すシステムにおける第５の具体的動作例を説明するための図。
【図１５】  図１に示すシステムにおける第６の具体的動作例を説明するための図。
【図１６】  図６に示す優先制御管理データ記憶部の具体例を示す図。
【図１７】  図６に示す加入者情報優先制御管理データ記憶部の具体例を示す図。
【図１８】  図６に示すＭＧ優先ＩＰセッション管理データ記憶部の具体例を示す図。
【図１９】  図７に示すセッション優先度変更制御データ記憶部の具体例を示す図。
【図２０】  図６に示す優先制御保存データ記憶部の具体例を示す図。
【図２１】  図６に示す優先制御識子管理データ記憶部の具体例を示す図。
【図２２】  図７に示す優先制御識別子管理データ記憶部の具体例を示す図。
【図２３】  図６に示す優先制御閾値データ記憶部の具体例を示す図。
【図２４】  図６に示す優先制御低下時動作定義データ記憶部の具体例を示す図。
【符号の説明】
ＳＹＳ        ＶｏＩＰネットワークシステム
ＳＵＢ−Ａ    加入者端末
ＳＵＢ−Ｂ    加入者端末
ＩＰＮＷ      ＩＰネットワーク（音声・データ統合ネットワーク）
１０，１１    回線交換機
２０，２１    メディアゲートウェイ（ＭＧ）
３０          ソフトスイッチ（ＳＳＷ）
４０          保守運用装置（ポリシー制御装置：ＯＳＳ）
３２          ＩＰ／ＰＳＴＮ（通信部）通信手段
３３          ＵＮＩ／ＮＮＩプロトコル制御部
３４          ＯＳＳインタフェース制御部
３５          メディア制御部
３６          呼制御部
３７          呼優先制御部
３８          呼優先制御通話管理部
５０          方路管理データ記憶部
５１          ＭＧ管理データ記憶部
７２          ネットワーク（通信部）通信手段
７３          ＯＳＳ保守コマンド制御部
７４          ネットワーク構成管理部
７５          ネットワークエレメント制御部
７６          セッション優先度変更制御部
７７          優先制御識別子管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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