(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器に流れる通水を加熱して出湯する一つの出湯口を備え、該出湯口に接続される外部給湯管を介して手動式の給湯栓に湯を送る給湯手段と、
上記給湯手段の湯水の流路を開閉する電動式の流路開閉手段と、
上記流路開閉手段を開いた状態に維持して給湯する一般給湯モードと、給湯量が目標量に達した時に上記流路開閉手段を閉じて給湯を停止する自動給湯モードとに切り換えるモード切換手段と、
上記切換手段のモード切換を指示するモード選択操作手段と、
上記自動給湯モードにより給湯が停止されたとき、またはその直前もしくは直後において、自動給湯の完了を報知する完了報知手段と
を備えた給湯装置において、
上記自動給湯が停止された後に上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度にまで低下したとき、または上記自動給湯の停止時点から上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度だけ低下したとき、上記モード選択操作手段により自動給湯モードが解除されていない場合には、モード切換を催促する催促手段を備えたことを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
熱交換器に流れる通水を加熱して出湯する一つの出湯口を備え、該出湯口に接続される外部給湯管を介して手動式の給湯栓に湯を送る給湯手段と、
上記給湯手段の湯水の流路を開閉する電動式の流路開閉手段と、
上記流路開閉手段を開いた状態に維持して給湯する一般給湯モードと、給湯量が目標量に達した時に上記流路開閉手段を閉じて給湯を停止する自動給湯モードとに切り換えるモード切換手段と、
上記切換手段のモード切換を指示するモード選択操作手段と、
上記自動給湯モードにより給湯が停止されたとき、またはその直前もしくは直後において、自動給湯の完了を報知する完了報知手段と
を備えた給湯装置において、
上記自動給湯の停止時点から予め設定された催促基準時間経過したとき、上記モード選択操作手段により自動給湯モードが解除されていない場合には、モード切換を催促する催促手段と、
上記自動給湯が停止された後に上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度に下がるまでに要した時間、または上記自動給湯の停止時点から上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度だけ低下するまでに要した時間に基づいて、上記催促基準時間を補正する基準時間補正手段と
を備えたことを特徴とする給湯装置。
【請求項３】
上記自動給湯が停止された後に上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度にまで低下するのに要した時間、または上記自動給湯の停止時点から上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度だけ低下するのに要した時間が判断基準時間より短い場合には、上記流路開閉手段の異常と判断する異常判断手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一つの出湯口から浴槽用給湯栓と一般給湯栓とへ給湯する給湯装置であって、詳しくは給湯量が目標量に達した時に流路開閉手段を閉じて給湯を停止する自動給湯モードを備えた給湯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、浴槽用給湯栓へ給湯するための出湯口と一般給湯栓へ給湯するための出湯口とを別々に備えず、一つの出湯口から浴槽用給湯栓と一般給湯栓との両方へ給湯するタイプの給湯器がある。このような給湯器の機能の一つとして、給湯器本体から浴槽等への給湯量を計測し、給湯量が予め設定した目標量に達した時に、給水路あるいは出湯路に設けた電動式の止水弁を閉じて給湯を自動停止させると共に、ブザー等を鳴らしてその旨を使用者に報知するオートストップ機能がある。
【０００３】
このようなオートストップ機能付給湯器では、浴槽への給湯量が目標量に達して止水弁が閉弁し給湯が自動停止した後には、一般給湯栓への給湯も行えなくなってしまうため、使用者自らが浴槽用給湯栓を閉じたのち、自動給湯モードから一般給湯モードに切り換える操作を行って止水弁を開状態に戻す必要がある。そして、浴槽用給湯栓の閉じ操作及びモード切換操作の忘れを防止する機能をもった給湯器が特許第２９１８４９０号公報に開示されている。
この給湯器では、給湯を自動停止させてから所定時間経過後に止水弁が閉じられたままであると、つまり、前述した自動停止を知らせる報知を行ったにもかかわらず、浴槽用給湯栓の閉じ操作や一般給湯モードへの切り換えが行われていない場合には、ブザー等の報知手段により再度浴槽用給湯栓の閉じ操作等を喚起するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術では、給湯の自動停止から常に一定の所定時間経過後に二回目の報知動作が行われるため、浴槽の湯が冷めやすい冬場等には、その報知により給湯の自動停止、すなわち、浴槽への湯張り終了に気付いたときには、既に浴槽湯がぬるくなってしまっているという不具合が起こり得た。特に、こうした給湯器では、浴槽水の追い焚き機能を備えないため、浴槽水の温度低下は好ましくない。かといって、報知タイミングを決める所定時間を短く設定しておくと、給湯完了時の報知とあまり変わらないものとなってしまい効果はうすい。
本発明の給湯装置は上記課題を解決し、給湯栓の閉じ操作及びモード切換操作の忘れを適切なタイミングで報知することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の請求項１記載の給湯装置は、
熱交換器に流れる通水を加熱して出湯する一つの出湯口を備え、該出湯口に接続される外部給湯管を介して手動式の給湯栓に湯を送る給湯手段と、
上記給湯手段の湯水の流路を開閉する電動式の流路開閉手段と、
上記流路開閉手段を開いた状態に維持して給湯する一般給湯モードと、給湯量が目標量に達した時に上記流路開閉手段を閉じて給湯を停止する自動給湯モードとに切り換えるモード切換手段と、
上記切換手段のモード切換を指示するモード選択操作手段と、
上記自動給湯モードにより給湯が停止されたとき、またはその直前もしくは直後において、自動給湯の完了を報知する完了報知手段と
を備えた給湯装置において、
上記自動給湯が停止された後に上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度にまで低下したとき、または上記自動給湯の停止時点から上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度だけ低下したとき、上記モード選択操作手段により自動給湯モードが解除されていない場合には、モード切換を催促する催促手段を備えたことを要旨とする。
【０００６】
また、本発明の請求項２記載の給湯装置は、
熱交換器に流れる通水を加熱して出湯する一つの出湯口を備え、該出湯口に接続される外部給湯管を介して手動式の給湯栓に湯を送る給湯手段と、
上記給湯手段の湯水の流路を開閉する電動式の流路開閉手段と、
上記流路開閉手段を開いた状態に維持して給湯する一般給湯モードと、給湯量が目標量に達した時に上記流路開閉手段を閉じて給湯を停止する自動給湯モードとに切り換えるモード切換手段と、
上記切換手段のモード切換を指示するモード選択操作手段と、
上記自動給湯モードにより給湯が停止されたとき、またはその直前もしくは直後において、自動給湯の完了を報知する完了報知手段と
を備えた給湯装置において、
上記自動給湯の停止時点から予め設定された催促基準時間経過したとき、上記モード選択操作手段により自動給湯モードが解除されていない場合には、モード切換を催促する催促手段と、
上記自動給湯が停止された後に上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度に下がるまでに要した時間、または上記自動給湯の停止時点から上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度だけ低下するまでに要した時間に基づいて、上記催促基準時間を補正する基準時間補正手段と
を備えたことを要旨とする。
【０００７】
また、本発明の請求項３記載の給湯装置は、上記請求項１又は請求項２記載の給湯装置において、
上記自動給湯が停止された後に上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度にまで低下するのに要した時間、または上記自動給湯の停止時点から上記給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度だけ低下するのに要した時間が判断基準時間より短い場合には、上記流路開閉手段の異常と判断する異常判断手段を備えたことを要旨とする。
【０００８】
上記構成を有する本発明の請求項１記載の給湯装置は、モード切換手段により自動給湯モードに設定されていると、給湯量が目標量に達すると、流路開閉手段が湯水の流路を閉じて給湯を自動停止すると共に、完了報知手段が自動給湯の完了を報知する。そして、自動給湯の完了後、熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度にまで低下したとき、または自動給湯の停止時点から所定温度だけ低下したときに、上述したように自動給湯の完了を報知したにもかかわらず給湯栓の閉じ操作や一般給湯モードへのモード切換動作が行われていない場合には、催促手段により、モード切換や給湯栓の閉じ操作が催促される。
【０００９】
また、本発明の請求項２記載の給湯装置は、モード切換手段により自動給湯モードに設定されていると、給湯量が目標量に達すると、流路開閉手段が湯水の流路を閉じて給湯を自動停止すると共に、完了報知手段が自動給湯の完了を報知する。そして、自動給湯の完了後、予め設定された催促基準時間が経過したときに、上述したように自動給湯の完了を報知したにもかかわらず給湯栓の閉じ操作や一般給湯モードへのモード切換動作が行われていない場合には、催促手段により、モード切換や給湯栓の閉じ操作が催促されるわけであるが、この催促基準時間は、自動給湯が停止された後に給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度に下がるまでに要した時間、または自動給湯の停止時点から給湯手段の熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が所定温度だけ低下するまでに要した時間に基づいて基準時間補正手段により補正される。
【００１０】
また、本発明の請求項３記載の給湯装置は、自動給湯の完了後、熱交換器の出口温度あるいは出湯口の温度が、所定温度にまで低下するのに要した時間、または給湯完了時点から所定温度だけ低下するのに要した時間が判断基準時間より短い場合には、異常判断手段が流路開閉手段の異常、すなわち、流路開閉手段が湯水の流路を完全に閉じることができず水もれ異常があると判断する。
つまり、流路開閉手段の水もれ異常時には、熱交換器の上流側の冷水が加熱されずに出湯路に流出することになり、熱交換器出口側の湯温が短時間で低下する。このため、この現象を捉えることにより流路開閉手段の異常を判断する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の給湯装置の好適な実施形態について説明する。
【００１２】
《第一実施形態》
図１は、本発明の給湯装置の第一実施形態としてのオートストップ機能付給湯器の概略構成図である。
給湯器１は、器具本体２内に燃焼室３が設けられ、その下方にＤＣモータ４と連結した給気ファン５が取り付けられる。
燃焼室３内には、燃料ガスと給気ファン５からの一次空気との混合ガスを燃焼するバーナ６と、バーナ６の燃焼熱により通水を加熱するフィンチューブ式の熱交換器７とが設けられる。燃焼室３の上部には、熱交換器７で熱交換後の燃焼排気を器体外へ排出する排気口８が形成される。
【００１３】
器具本体２内に設けられる通水管は、上流から順に、冷水の入口となる給水管９、熱交換器７内に設けられる伝熱管１０、湯の出口となる出湯管１１からなる。
給水管９には、上流から順に、入水流量を検出する流量センサ１２、入水温を検出する入水サーミスタ１３、通水流量を調整する水量調整機能を備え通水路を開閉するモータ駆動式の水量制御機能付止水弁１４（以下、単に止水弁１４と呼ぶ。）が設けられ、出湯管１１には、熱交換後の湯温を検出する熱交換器出口サーミスタ１５が設けられる。
【００１４】
給水管９と出湯管１１との間には、熱交換器７を迂回するバイパス管１６が接続され、このバイパス管１６を流れる冷水の流量を調整するバイパス水量調整弁１７が設けられる。尚、このバイパス水量調整弁１７は、バイパス水量を可変して、常に熱交換器７を高温に保ち、そこでのドレン発生を防止する。
出湯管１１の先端、すなわち出湯口１９には、浴槽３４に給湯するための浴槽用給湯栓２０や台所等に設置される一般給湯栓２１に連通する給湯配管２２が接続される。また、出湯口１９付近の出湯管１１には、バイパス管１６を通過する水と熱交換後の湯との混合湯の温度、すなわち出湯温度を検出する出湯サーミスタ１８が設けられる。
【００１５】
器具内部に設けられ、バーナ６への燃料ガス供給経路となるガス管２３には、上流から順に、ガス流路を開閉する元電磁弁２４、通電量に応じたガス量に制御する比例弁２５が設けられる。ガス管２３の先端には、ガス噴出ノズルが装着され、バーナ６の燃料ガス吸入口に臨んで配置される。
【００１６】
流量センサ１２や、入水サーミスタ１３、止水弁１４、元電磁弁２４、比例弁２５等の前記のセンサ類・アクチュエータ類は、給湯器１の燃焼及び通水を制御する給湯コントローラ（以下、単にコントローラ２６と呼ぶ）に接続される。このコントローラ２６は、マイコンを主要部として構成され、止水弁１４を常に開弁保持して給湯可能状態を維持して給湯制御を行う一般給湯モードと、給湯量が目標量に達した時に止水弁１４を閉じて給湯を自動停止する自動給湯モードとを切り換える本発明のモード切換手段としての機能も備える。自動給湯モードは、浴槽３４にお湯張りをする際に用いるモードである。また、給湯器１は、コントローラ２６を遠隔操作するリモコン２７を備える。
【００１７】
図２に示すように、リモコン２７には、給湯器１の電源をＯＮ／ＯＦＦする給湯スイッチ２８、一般給湯の際の目標湯温を設定する給湯温度設定スイッチ２９、浴槽３４への自動給湯を指示する湯張りスイッチ３０、自動給湯の際の目標給湯量を設定する湯張り量設定スイッチ３１、自動給湯の際の目標湯温を設定する湯張り温度設定スイッチ３２、完了報知手段及び催促手段としてのブザー３３が備えられる。各種設定スイッチは、それぞれ、ＵＰスイッチとＤＯＷＮスイッチとで構成される。尚、湯張り量設定スイッチ３１及び湯張り温度設定スイッチ３２は、図では省略してあるが本来はふたで覆われる構成である。尚、湯張りスイッチ３０は、給湯モードの切り換えを行うスイッチであり、一般給湯モードが選択されているときに押されると自動給湯モードに切り換え、自動給湯モードが選択されているときに押されると一般給湯モードに切り換える。
また、リモコン２７は、浴槽用給湯栓２０や一般給湯栓２１の近くにそれぞれ設けられる。
【００１８】
このように構成された給湯器１のコントローラ２６の行う処理について図３のフローチャートを用いて説明する。
通常の一般給湯モードが設定されている状態から、湯張りスイッチ３０を押すと自動給湯モードが選択され、自動給湯ルーチンが起動する。そして、浴槽用給湯栓２０を開くと、給水管９に水が流れ、流量センサ１２による検出通水流量が点火水量以上であれば、給気ファン５による通風を開始すると共に、元電磁弁２４を開弁し、図示しない点火電極によってバーナ６に点火する。続いて、湯張り温度設定スイッチ３２で設定された目標温度と入水サーミスタ１３で検出された入水温度との温度差に入水流量を乗じて必要燃焼量を算出し、空燃比制御データに基づいて、比例弁２５の開度と給気ファン５の回転数とを制御して燃焼制御を開始する。
【００１９】
この燃焼制御中に出湯サーミスタ１８で検出される湯温と設定温度とに温度差があると、出湯温を一定に保たせるように比例弁２５の開度を連続的に補正すると共に、常にガス量と給気量とが所定の関係に保たれるように給気ファン５の回転数も補正するように燃焼制御を行う。
このようにして、給水管９からの水は、その一部が熱交換器７によって加熱された後バイパス管１６からの水と混合され、給湯路に目標温度の湯が供給され、浴槽用給湯栓２０から浴槽３４に目標温度で給湯が行われる（Ｓ１）。
【００２０】
また、給湯を行うとともに、流量センサ１２で検出した通水流量を積算して積算通水流量Ｑｘを算出する（Ｓ２）。そして、積算通水流量Ｑｘが湯張り量設定スイッチ３１で設定した目標給湯量Ｑ０に達すると（Ｓ３：ＹＥＳ）、ブザー３３を例えば１０秒間鳴らしてお湯張りが完了したことを使用者に報知する（Ｓ４）と共に、止水弁１４を閉弁して通水を止め、バーナ６の燃焼を停止して、給湯動作を停止させる（Ｓ５）。
このブザー３３によるお湯張り完了の報知によって、使用者は浴槽用給湯栓２０を閉め、湯張りスイッチ３０を押して自動給湯モードを解除し一般給湯モードに切り換えるわけであるが、使用者がこの報知を聞き逃したりして自動給湯モードを解除しない場合が考えられる。この場合には、止水弁１４が閉弁維持されて、いつまでたっても一般給湯栓２１での給湯ができない。そこで、以下の催促処理を行う。尚、以下の処理では、水もれ異常判定処理も同時に行われる。
【００２１】
まず、ステップ６でタイマーをスタートさせると共に、出湯サーミスタ１８で出湯口１９の温度Ｔｘを検出し、この出湯口温度Ｔｘが予め決められた基準温度Ｔ０よりも低くなるまで待機する（Ｓ１０：ＮＯ）。この間に、使用者が自動給湯の終了に気付いて、浴槽用給湯栓２０を閉め、湯張りスイッチ３０を押して自動給湯モードを解除して一般給湯モードに切り換えた場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、止水弁１４を開弁し（Ｓ８）、タイマーを停止して（Ｓ９）、自動給湯ルーチンが終了する。
【００２２】
そして、出湯口温度Ｔｘが予め決められた基準温度Ｔ０よりも低くなると（Ｓ１０：ＹＥＳ）、再度、ブザー３３を１０秒間鳴らして自動給湯の終了を報知する（Ｓ１４）。
この際、ステップ１１で、自動給湯完了時からの経過時間ｔｘ、すなわち出湯口温度Ｔｘが基準温度Ｔ０よりも低くなるのに要した経過時間ｔｘをタイマーから読み込み、経過時間ｔｘが予め設定された判断基準時間ｔ０よりも短い場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、止水弁１４が通水路を完全に閉じることができず、水もれ異常があるために、通常予想されるよりも早く湯温が下がってしまったと判断して、リモコン２７の表示部に水もれエラーを表示すると共に、エラー履歴をメモリーに記憶する（Ｓ１３）。
従来の給湯器では、止水弁１４を閉弁した止水状態にもかかわらず流量センサ１２によって通水が検出される場合に、水もれ異常と判断するようにしていたが、流量センサ１２は所定流量以上の通水がある場合でないと、通水を検出できないものであるため、微量の水もれを検出できないという問題があった。これに対して、本実施形態の給湯器１では微量の水もれも検出できる。
【００２３】
そして、使用者がブザー３３による報知に気付いて、自動給湯モードを解除するまで３０分おきに１０秒間ブザー３３を鳴らして自動給湯モード解除の催促を行い（Ｓ１６：ＮＯ，Ｓ１７：ＹＥＳ、Ｓ１４）、自動給湯モードが解除された時点で（Ｓ１６：ＹＥＳ）、止水弁１４を開弁し（Ｓ８）、タイマーを停止して（Ｓ９）、一般給湯モードに切り換えて自動給湯ルーチンを終了する。尚、タイマーは、ステップ１４でブザー３３を鳴らして自動給湯モードの解除を催促した後、ステップ１５でリスタートされる。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態のオートストップ機能付給湯器１によれば、浴槽３４への自動給湯、すなわち湯張り動作の終了後に、ブザー３３による湯張り完了報知をしても使用者が気付かずに自動給湯モードが解除されなかった場合には、出湯口温度Ｔｘが基準温度Ｔ０よりも低くなった時に、再度ブザー３３を鳴らして、自動給湯モードの解除を催促するようにしているため、冬場等の浴槽３４の湯が冷めやすい場合においても、お湯が冷めてしまう前に確実に湯張り終了を再報知することができる。このため、せっかく入れた湯が使用者の不注意によりさめてしまうことを防止できる。
しかも、上述したような再報知によっても、自動給湯モードの終了に気付かなかった場合には、所定時間（例えば、３０分）経過毎にブザー３３をならすので、自動給湯モードの解除し忘れを確実に防止できる。
【００２５】
更に、出湯口温度Ｔｘが基準温度Ｔ０よりも低くなるのに要した経過時間ｔｘを判断基準時間ｔ０と比較することにより、止水弁１４の異常、すなわち、止水弁１４が通水路を完全に閉じることができないことによる水もれ異常を検知できる。しかも、このように催促タイミングを決めるための温度低下に要する時間測定を利用して水もれチェックを行うため、特別なセンサ類を必要とせずソフトウェアでの処理で簡単に行うことができる。加えて、従来の水量センサを利用した水もれ検知よりも微量の水もれを検知可能であるから、精度の良い止水弁１４のもれ異常検知が行える。
【００２６】
尚、本第一実施形態では、自動給湯終了の再報知、すなわち自動給湯モードの解除を催促するタイミングとして、出湯口温度Ｔｘが基準温度Ｔ０よりも低くなった時を用いているがこれに限ったものではなく、出湯口温度Ｔｘが所定温度ΔＴ０だけ低下した時であってもよい。つまり、ステップ１０に代えて、ΔＴｘ≧ΔＴ０（ΔＴｘ＝出湯口１９の低下温度、ΔＴ０＝予め決められた基準低下温度）でもよい。また、出湯サーミスタ１８により検出される出湯口１９の温度Ｔｘではなく、熱交換器出口サーミスタ１５により検出される熱交換器７の出口温度を比較の対象としても構わない。
【００２７】
また、ステップ１６〜１７による再報知のインターバルを一定値３０分とせずに、ステップ１１で読み込んだタイマー時間ｔｘに設定してもよい。この場合には、気温に応じたインターバルが設定されるため、冬場等ではその時間を短く設定でき、一層使用環境にあったものとなり、浴槽湯の温度低下を防止できる。
【００２８】
《第二実施形態》
次に、第二実施形態のオートストップ機能付給湯器のコントローラの行う処理について図４のフローチャートを用いて説明する。尚、第一実施形態と異なる処理について説明し、重複する処理に関しては同一のステップ番号を付してその説明を省略する。第二実施形態は、自動給湯モードの解除を催促するタイミングが第一実施形態とは異なる。
【００２９】
第二実施形態の給湯器は、自動給湯完了後から催促基準時間経過したときに、自動給湯モードの解除を催促するものであるが、この催促基準時間を湯の冷めやすさに基づいて、以下のように補正する。
ステップ１１で自動給湯完了後に、出湯口温度Ｔｘが基準温度Ｔ０にまで下がるのに要した時間ｔｘを読み込み、ステップ１８で補正催促基準時間（ｔ−Ｋ／ｔｘ）を算出する。補正催促基準時間は、補正係数Ｋ（Ｋは正の数）を経過時間ｔｘで割った時間を、予め設定された催促基準時間ｔ（例えば３０分）から引いて算出される。そして、補正催促基準時間（ｔ−Ｋ／ｔｘ）が経過すると（Ｓ１９：ＹＥＳ）、ブザー３３を１０秒間鳴らして自動給湯の終了を再度報知する（Ｓ１４）。
【００３０】
ここで、補正催促基準時間について説明する。冬場等の湯の温度が冷めやすい場合には経過時間ｔｘは短くなり、夏場等の湯の温度が冷めにくい場合には経過時間ｔｘは長くなる。すなわち、補正催促基準時間（ｔ−Ｋ／ｔｘ）は、湯が冷めやすい場合には短めに、さめにくい場合には長めに設定される。
従って、この第二実施形態の給湯器においても第一実施形態の給湯器１と同様に、冬場等の浴槽３４の湯が冷めやすい場合においても、お湯が冷めてしまう前に確実に湯張り終了を再報知することができる。このため、せっかく入れた湯が使用者の不注意によりさめてしまうことを防止できる。
【００３１】
尚、本第二実施形態では、自動給湯終了の再報知、すなわち自動給湯モードの解除を催促するタイミングとして、出湯口温度Ｔｘが基準温度Ｔ０に下がるのに要した時間ｔｘに基づいて催促基準時間ｔを補正した補正催促基準時間（ｔ−Ｋ／ｔｘ）を用いているがこれに限ったものではなく、出湯口温度Ｔｘが所定温度ΔＴ０だけ下がるのに要した時間に基づいて催促基準時間を同様に補正した補正催促基準時間を用いてもよい。つまり、ステップ１０に代えて、ΔＴｘ≧ΔＴ０（ΔＴｘ＝出湯口１９の低下温度、ΔＴ０＝予め決められた基準低下温度）でもよい。但し、ステップ１８で補正催促基準時間（ｔ−Ｋ／ｔｘ）を算出するための催促基準時間ｔや補正係数Ｋは、第二実施形態のそれらの値とは異なるものとなる。また、出湯サーミスタ１８により検出される出湯口１９の温度Ｔｘではなく、熱交換器出口サーミスタ１５により検出される熱交換器７の出口温度を比較の対象としても構わない。
【００３２】
また、ステップ１６〜１７による再報知のインターバルを一定値３０分とせずに、ステップ１８で算出した補正催促基準時間（ｔ−Ｋ／ｔｘ）に設定してもよい。この場合には、気温に応じたインターバルが設定されるため、冬場等ではその時間を短く設定でき、一層使用環境にあったものとなり、浴槽湯の温度低下を防止できる。
【００３３】
以上本発明の二つの実施形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
例えば、第一及び第二実施形態では、止水弁１４の水もれ異常検知は、出湯口温度Ｔｘが基準温度Ｔ０よりも低くなるのに要した経過時間ｔｘを判断基準時間ｔ０と比較することにより行っているが、出湯口温度Ｔｘが所定温度ΔＴだけ低下するのに要した経過時間を判断基準時間と比較することにより行っても構わない。つまり、ステップ１０に代えて、ΔＴｘ≧ΔＴ０（ΔＴｘ＝出湯口１９の低下温度、ΔＴ０＝予め決められた基準低下温度）とし、このときの経過時間ｔｘをステップ１１で読み込み、ステップ１２で判断基準時間ｔ０と比較してもよい。但し、この場合の判断基準時間ｔ０は、第一実施形態及び第二実施形態における判断基準時間ｔ０の値とは異なる値となる。また、出湯サーミスタ１８により検出される出湯口１９の温度Ｔｘではなく、熱交換器出口サーミスタ１５により検出される熱交換器７の出口温度を比較の対象としても構わない。
【００３４】
また、給水管９と出湯管１１の間に熱交換器７をバイパスするバイパス管１６を備えた給湯器に適用した例を示しているが、バイパス管１６を備えないタイプの給湯器に適用しても構わない。
【００３５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１及び請求項２記載の給湯装置によれば、気温等の使用環境にあった適切なタイミングで自動給湯モード解除の催促が行われるため、冬場等の浴槽の湯が冷めやすい場合においても、お湯が冷めてしまう前に確実に湯張り終了を再報知することができる。このため、せっかく入れた湯が使用者の不注意によりさめてしまうことを防止できる。
【００３６】
更に、本発明の請求項３記載の給湯装置によれば、給湯モードの切り換えを催促するタイミングを決めるために測定した温度低下に要した時間を利用することにより、特別な装置を用いることなく簡単に流路開閉手段の水もれ異常を検知できる。
しかも、湯水の温度変化を利用しているため、微量の水もれ異常を検知可能であり、精度の良い流路開閉手段のもれ異常検知が行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一及び第二実施形態としての給湯器の概略構成図である。
【図２】第一及び第二実施形態としての給湯器のリモコンの外観図である。
【図３】第一実施形態としての給湯器の作動制御を示すフローチャートである。
【図４】第二実施形態としての給湯器の作動制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…給湯器、７…熱交換器、１２…流量センサ、１３…入水サーミスタ、１４…止水弁、１５…熱交換器出口サーミスタ、１８…出湯サーミスタ、１９…出湯口、２０…浴槽用給湯栓、２２…給湯配管、２６…コントローラ、２７…リモコン、３０…湯張りスイッチ、３３…ブザー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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