(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浮遊スライムを含む電解液を槽中に保持し、上記電解液の表面に気流を供給して浮遊スライムを上記槽の所定箇所に集合させ、集合した浮遊スライムを、前記電解液の表面に浮くとともに任意の位置に配置可能な吸引手段によって吸引除去することを特徴とする電解液中の浮遊スライムの除去方法。
【請求項２】
前記電解液をフィルタに通すことにより電解液中に懸濁しているスライムを除去することを特徴とする請求項１記載の電解液中の浮遊スライムの除去方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、たとえば銅等の電解精製で発生するスライムを効率良く除去することができる電解液中の浮遊スライムの除去方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
銅の電解精製では電解液中にニカワなどの有機物を添加して電着を促進するようにしている。そのような有機物が消費された残渣や、金などの粗銅中の不溶解性金属およびその化合物がスライムとして電解液中に懸濁し、また表面に浮遊する。スライムはカソードでの電着に巻き込まれてカソード表面に凹凸部が発生し、アノードとカソードを短絡させてしまうというトラブルが生じる。したがって、上記のような浮遊スライムは、放置すると製品の品質や操業に重大な支障を来す。
【０００３】
電解が終了した電解液は電解槽から電解液保有槽に移され、そこでニカワ等が補充される。従来では、電解液保有槽など電解槽への供給前に電解液の表面の浮遊スライムを網ですくい取って除去していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般に、電解液保有槽はかなり大型であるため、電解液の表面全域を網ですくう作業は多大な労力を必要とする。しかも、網ですくう際に浮遊スライムが撹拌されて分散するため、浮遊スライムの除去効率が低いという問題もある。
したがって、本発明は、浮遊スライムを極力少ない労力で効率良く除去することができる電解液中の浮遊スライムの除去方法を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の電解液中の浮遊スライムの除去方法は、浮遊スライムを含む電解液を槽中に保持し、電解液の表面に気流を供給して浮遊スライムを槽の所定箇所に集合させ、集合した浮遊スライムを、電解液の表面に浮くとともに任意の位置に配置可能な吸引手段によって吸引除去することを特徴としている。
【０００６】
上記の電解液中の浮遊スライムの除去方法にあっては、電解液の表面に供給される気流によって浮遊スライムが所定箇所に集合させられるから、吸引手段は浮遊スライムを効率よく吸引除去することができる。また、吸引手段による電解液の持ち出しが少なくて済むので、持ち出した電解液の濾過等の処理コストを低減することもできる。
【０００７】
ここで、槽は電解槽であっても電解液保持槽であっても良い。電解槽で浮遊スライムの除去を行う場合には、アノードおよびカソードを電解槽から取り出して上記した方法を実施することができる。また、電解液の表面への気流の供給方法は任意であり、気流の吐出ノズルを適宜配置して浮遊スライムを所定箇所に集合させることができるようにすれば良い。たとえば、矩形状をなす槽の一端部の両隅から槽の長手壁面に沿って気流を供給することができる。この場合には、浮遊スライムは気流によって槽の他端部側へ流され、他端部の中心付近に集合するから、そこに吸引手段を配置すれば良い。なお、吸引手段としては耐酸性のある構造のポンプを使用することが望ましい。
【０００８】
あるいは、槽の一隅に浮遊スライムを集合させるように構成することもできる。この場合には、槽の隣接する壁面に沿ってパイプを配置し、パイプに複数の孔を設けてそこから気流を吐出するように構成することができる。
【０００９】
また、電解液をフィルタに通すことにより電解液中に懸濁しているスライムを除去すると好適である。この場合、フィルタとしては２０μｍ以上の粒子を捕捉することができるものが好適である。また、他の吸引手段を電解液中に浸漬し、電解液中に懸濁するスライムを吸引してフィルタとの間で循環させることができる。フィルタは、５μｍ以上のスライム粒子を捕捉するものであるとさらに好適である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１および図には電解液保有槽１を示す図であり、電解液保有槽１には、電解槽で使用する電解液が貯留され、そこでニカワ等の有機物の補充など成分が調整される。そして、この実施形態においては、電解液保有槽１において浮遊スライムの吸引除去を行う。
【００１１】
図において符号１０は矩形状をなす槽本体であり、槽本体１０内には電解液１１が貯留されている。槽本体１０の一側には、パイプ１２が取り付けられている。パイプ１２の両端部は槽本体１０の他側側へ直角に屈曲させられ、屈曲させられた端部がノズル１３とされている。また、パイプ１２の中央部は、ブロア１４に接続されている。
【００１２】
槽本体１０の４隅にはアンカー１５が設けられ、アンカー１５には、電解液１１上に浮くポンプ組立体（吸引手段）２０が紐１６によって係留されている。図３〜図５はポンプ組立体２０の詳細を示す図である。ポンプ組立体２０は、一対のフレーム２１の両端部に浮子２２をそれぞれ取り付けるとともに、フレーム２１の中央部にポンプ２３を配置して構成されている。なお、これらは全て耐酸性の材料で構成されている。
【００１３】
フレーム２１には棒４０が貫通して固定され、棒４０の下端部にはポンプ２３側に伸びる板４１が取り付けられている。そして、板４１の先端部にはリング状のホルダ４２が固定され、ホルダ４２の中央部にポンプ２３が取り付けられている。ポンプ２３には、ホース２４の一端部が接続され、ホース２４の他端部は電解液保有槽１の上方に配置された分離槽３０の上面開口に臨んでいる。分離槽３０の内部には、仕切板３１が取り付けられ、仕切板３１の下側は流通自在となっている。また、分離槽３０の側部にはパイプ３２が接続されている。これにより、分離槽３０に吸い上げられた電解液１１が仕切板３１の下側を通ってパイプ３２に達し、パイプ３２から電解液保有槽１に戻されるようになっている。
【００１４】
上記構成の電解液保有槽１には、電解槽からスライムを含む電解液１１が供給される。電解液１１が沈静化し、その表面にスライムが充分に浮上したら、ブロア１４を駆動してノズル１３から気流を図２中矢印方向へ供給する。これにより、浮遊スライムは気流の方向に流され、槽本体１０の反対側でほぼ１８０度方向運転換する。そして、槽本体１０の両側から流れて来て方向転換した浮遊スライムは、ポンプ組立体２０に集合する。
【００１５】
浮遊スライムは、ポンプ２３の作用により電解液１１とともに吸引され、分離槽３０に供給される。分離槽３０には、液面が仕切板３１の下縁よりも上になるように電解液が予め注入されており、分離槽３０に供給された浮遊スライムは分離槽３０の左側の部分に貯留される。そして、浮遊スライムと分離された電解液１１は、分離槽３０の左側からパイプ３２を通って電解液保有槽１に戻される。
【００１６】
上記のような電解液中の浮遊スライムの除去方法にあっては、電解液１１の表面に供給される気流によって浮遊スライムがポンプ組立体２０に集合させられるから、ポンプ２３は浮遊スライムを効率よく吸引除去することができる。また、その際には作業者の労力を必要としない。特に、上記実施形態では、吸引した浮遊スライムおよび電解液１１を分離槽３０で分離し、電解液１１のみを電解液保有槽１に戻すので、電解液１１の持出し量を少なくすることができる。
【００１７】
なお、気流の供給方法は上記実施形態のものに限定されるものではなく種々の変更が可能である。たとえば、図２に示すパイプ１２の一端部を槽本体の他側まで延在させ、パイプ１２の全長に亘って孔を連設することもできる。この場合にはノズル１３は不要となる。このような構成では、浮遊スライムが槽本体の１隅に向けて流されるので、浮遊スライムを確実に集合させることができる。この場合には、ポンプ組立体２０は、当然ながら槽本体の１隅に配置され、ポンプ組立体２０の位置は紐１６の長さで調整することができる。
【００１８】
電解液中に懸濁したスライムを除去するために、他のポンプを電解液１１中に浸漬してフィルタとの間で循環させると好適である。この場合には、２０μｍ以上のスライムを捕捉できるようなフィルタが好適である。あるいは、槽本体１０を底から加熱することで電解液１１に上下方向の対流を生じさせ、懸濁したスライムを浮遊スライムに捕捉させることもできる。
【００１９】
【実施例】
次に、実施例により本発明をさらに詳細に説明する。
図１および図２に示す電解液保有槽に、２００ｇ／ｌの硫酸と１００ｇ／ｌの銅を含む６０℃の電解液を注入した。次いで、ノズルから気流を供給し、ポンプの吸引量を０．４ｍ３／分として１０〜４０秒間吸引した。こうして浮遊スライムを除去した電解液を用いて銅の電解精製を行ったところ、こぶの成長に起因するアノードおよびカソードの短絡でラインが停止する時間が従来の３％から１％以下に低減された。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、浮遊スライムを含む電解液を槽中に保持し、電解液の表面に気流を供給して浮遊スライムを槽の所定箇所に集合させ、集合した浮遊スライムをその近傍に配置した吸引手段によって吸引除去するから、浮遊スライムを少ない労力で効率良く除去することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態における電解液保有槽を示す側断面である。
【図２】  本発明の実施形態における電解液保有槽を示す平面面である。
【図３】  本発明の実施形態におけるポンプ組立体を示す平面図である。
【図４】  図３のIV−IV線断面図である。
【図５】  図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【符号の説明】
１  電解液保有槽
１０  槽本体
１１  電解液
１４  ブロア
２０  ポンプ組立体
２３  ポンプ（吸引手段）
【図１】
0003880863.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003880863.tif 000004
【図４】
0003880863.tif 000005
【図５】
0003880863.tif 000006