(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光の光量を制御する照明光制御装置であって、
設定された光量に応じたパルス幅を有し、照明光の停止または最大光量放射時には、矩形波を出力せず一定の直流電圧とされるＰＷＭ信号を生成する光量設定手段（１）と、
前記光量設定手段（１）から出力された前記ＰＷＭ信号を積分した積分信号（４）を生成する光量信号生成手段（３）と、
前記光量設定手段（１）から出力された前記ＰＷＭ信号を微分した微分信号（６）を生成する微分信号生成手段（５）と、
前記光量信号生成手段（３）から出力された前記積分信号（４）の電圧値に応じて照明光の光量を調整する一方、前記ＰＷＭ信号が前記照明光の停止または最大光量放射時に一定の直流電圧とされることに起因して前記微分信号（６）が前記微分信号生成手段（５）から出力されないとき、前記積分信号（４）の電圧値に応じて照明光の停止または最大光量放射を決定する調光手段（７）とを有することを特徴とする照明光制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は照明光の制御装置に係り、特に照明光の光量を調整する照明光制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、カーエアコンなどには、カーエアコンの運転状態や、設定条件などをユーザに知らせる表示盤が備えられている。表示盤の多くは、蛍光表示管やライトエミッティングダイオード（ＬＥＤ）などを点灯させて、より表示内容が視認しやすいように構成されており、蛍光表示管やＬＥＤの明るさは、通常ユーザが所望の光量に応じてダイアル式スイッチを回転することで調整されている。
【０００３】
ユーザが設定した明るさを表す信号は、周波数電圧変換（ＦＶ変換）されて調光制御（イルミネーションコントロール）を実行するマイクロコンピュータ（マイコン）に入力される。
【０００４】
図５は、照明光の明るさとダイアル式スイッチの回転量との関係を示した図である。図中ダイアル式スイッチの回転量は百分率で表され、１００％はダイアル式スイッチの最大回転量を示し、また０％は照明光の放射停止を示している。さらに図中には、マイコン上でダイアル式スイッチの回転量を判定するメモリの容量をビット数で示している。
【０００５】
図５によれば、ダイアル式スイッチは、９８％まで回転したところでクリックし１００％の回転量に設定され、２％まで回転量が低下したところでクリックし、照明光の放射を停止する。
【０００６】
また、マイコン上のダイアル式スイッチの回転量判定には、１ビット程度のヒステリシスが設けられており、光量を次第に上げていく場合にはメモリに５〜８ビットの入力がなされた時点で照明光の放射を開始し、２５２ビットで最大光量の放射を行なう。また、光量を次第に下げていく場合には、２４８ビットから２５１ビットで最大光量の放射を終了し、４ビットで照明光の放射を停止する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、以上述べたイルミネーションコントロールは、ヒステリシスが１ビット程度と比較的小さい。このために最大光量、放射停止の設定時に照明光の明るさが不安定になることがあった。
【０００８】
またＦＶ変換回路が時定数を持つことから、比較的イルミネーションコントロールの応答に時間がかかる。このためユーザの操作から照明光が放射されるまでに時間がかかったり、ダイアル式スイッチのクリックと最大光量の放射にタイミングがずれたりすることにより操作に違和感を生じる可能性がある。
【０００９】
本発明は、このような点に鑑みて行なわれたものであって、特に照明光の最大光量の放射および放射停止時の明るさを安定させ、操作上の違和感の少ない照明光制御装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
以上述べた課題は、以下の手段によって解決される。
【００１１】
照明光の光量を制御する照明光制御装置であって、設定された光量に応じたパルス幅を有し、照明光の停止または最大光量放射時には、矩形波を出力せず一定の直流電圧とされるＰＷＭ信号を生成する光量設定手段（１）と、前記光量設定手段（１）から出力された前記ＰＷＭ信号を積分した積分信号（４）を生成する光量信号生成手段（３）と、前記光量設定手段（１）から出力された前記ＰＷＭ信号を微分した微分信号（６）を生成する微分信号生成手段（５）と、前記光量信号生成手段（３）から出力された前記積分信号（４）の電圧値に応じて照明光の光量を調整する一方、前記ＰＷＭ信号が前記照明光の停止または最大光量放射時に一定の直流電圧とされることに起因して前記微分信号（６）が前記微分信号生成手段（５）から出力されないとき、前記積分信号（４）の電圧値に応じて照明光の停止または最大光量放射を決定する調光手段（７）とを有することを特徴とする。
【００１２】
このように構成することによって、光量信号生成手段から出力された積分信号の電圧値に応じて照明光の光量を調整する一方、ＰＷＭ信号が照明光の停止または最大光量放射時に一定の直流電圧とされることに起因して微分信号が微分信号生成手段から出力されないとき、積分信号の電圧値に応じて照明光の停止または最大光量放射を決定することができる。よって、照明光の停止と最大光量の放射とを、信号を生成する回路によらず決定することができる。このため、回路のヒステリシスが小さい場合や時定数が大きい場合にも、光量設定と調光のタイミングとを合わせることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施の形態について説明する。
【００１４】
なお本実施の形態は、カーエアコンの表示パネルの輝度の制御に本発明の照明光制御装置（以下、イルコン装置と記す）を適用した例を示すものである。
【００１５】
図１は、カーエアコンの表示パネル２０を示す図である。表示パネル２０には、コンプレッサをオン、オフするエアコンスイッチ２１や、送風の指示を入力するファンスイッチ２２、ＬＥＤ２５などが設けられている。エアコンスイッチ２１、ファンスイッチ２２は、オンされることによってバックライトが点灯し、Ａ／Ｃなどの表示文字を視認しやすいようにしている。またＬＥＤ２５は、点灯することで選択されたモードをユーザに示している。
【００１６】
図２は、本実施のイルコン装置の構成を示すブロック図である。また、図３は図２に示した構成で入出力される信号を表した図であって、（Ａ）はイルコン装置から出力されるイルコン装置信号を、（Ｂ）は積分信号を示している。
【００１７】
図２の構成は、調光ダイアル１と、積分回路３と、微分回路５と、マイコン７と、照明装置９とを有している。なお、調光ダイアル１は請求項の光量設定手段に相当し、積分回路３は請求項の光量信号生成手段に相当し、微分回路５は微分信号生成手段に相当し、マイコン７は調光手段に相当している。
【００１８】
調光ダイアル１は、照明装置が放射する照明光の輝度を設定するダイアル式のスイッチである。調光ダイアル１で設定された照明光の輝度は、図３（Ａ）に示すイルコン信号２として積分回路３および微分回路５に出力される。図３（Ａ）のイルコン信号２はＰＷＭ制御されており、輝度に応じて矩形波の幅が変化する。なお図中のイルコン信号２は、反転信号として示されている。
【００１９】
イルコン信号２を入力した積分回路３は、イルコン信号２を図３（Ｂ）に示す積分信号４に変換する。この積分信号４のピーク値は、イルコン信号２の幅に応じて変化するから、積分信号４のピーク値から設定された輝度を検出することができる。また、積分信号４のピーク値は、電源電圧ＶDDに依存することから図中にはＶDDの倍数（ｘＶDD）として示す。
【００２０】
一方、イルコン信号２を入力した微分回路５は、イルコン信号２を微分信号６に変換して出力する。微分信号６は、イルコン信号２が出力されない照明光の停止時はもちろんのこと、イルコン信号２から一定の値が出力されている間にも出力されない。
【００２１】
マイコン７は、Ａ／Ｄポートａから積分信号４を入力し、ディジタルポートｂから微分信号６を入力する。そして、積分信号４のピーク値から設定された輝度を検出し、ディジタル変換された微分信号６からは、微分信号６が出力されているか否かを検出する。
【００２２】
検出の結果微分信号６が出力されていた場合には、マイコン７は積分信号４からそのピーク値を検出し、設定された輝度を算出して照明装置９の輝度が算出した値になるように調整する。また、微分信号６が出力されていない場合には、マイコン７は積分信号４のピーク値から、照明光放射を停止するのか、あるいは照明光の輝度を最大に設定するのかを判定し、照明装置９を制御して照明光放射停止、あるいは照明光を最高輝度にする。
【００２３】
このような積分信号４による照明光の停止、最高輝度の判定は、積分信号４のピーク値が最低値あるいは最高値であるかを調べる必要は無く、例えば所定のピーク値を定め、この値と検出されたピーク値と比較して検出されたピーク値が所定のピーク値よりも小さい場合には照明光放射停止、大きい場合には最高輝度設定と判断することで可能となる。
【００２４】
図４は、以上述べた本実施の形態のイルコン装置で行なわれる制御を説明するフローチャートである。
【００２５】
図示した制御は、イルコン装置のオンによって開始される（Ｓ１）。イルコン装置がオンすると、マイコン７は、まず、前記ＰＷＭ信号が前記照明光の停止または最大光量放射時に一定の直流電圧とされることに起因して前記微分信号６が出力されていない状態（微分信号がない場合）であるかいるか否か判断する（Ｓ２）。この判断の結果、微分信号６がある場合には、イルコン信号２が照明光の放射停止、あるいは最大輝度の設定のいずれを示すものでもないことから、照明光の放射停止を示す照明停止フラグをリセットし（Ｓ９）、また照明光の輝度を最高値に設定する最高輝度フラグもリセットする（Ｓ１０）。そして本フローチャートを抜け、積分信号４のピーク値から輝度の設定値を求める処理に入る。
【００２６】
ステップ２の処理で微分信号の出力がないと判断された場合には、積分信号４のピーク値を検出し、この値が電源電圧ＶDDの半分以上であった場合には（Ｓ３）、照明停止フラグをリセットし（Ｓ７）、最高輝度フラグをセットして（Ｓ８）最高輝度の設定がなされたことを示す。
【００２７】
一方ステップ３の判断で、積分信号４のピーク値が電源電圧ＶDDの半分以下であった場合には（Ｓ３）照明停止フラグをセットし（Ｓ４）、最高輝度フラグをリセットして照明光の放射停止を示す（Ｓ５）。この後イルコン装置のオン、オフを判断し（Ｓ６）、イルコン装置がオフされた場合には処理を終了する。
【００２８】
以上述べた本実施の形態は、前記ＰＷＭ信号であるイルコン信号２が前記照明光の停止または最大光量放射時に一定の直流電圧とされることに起因してイルコン信号２の微分信号６が前記微分信号生成手段５から出力されないとき、前記イルコン信号２の積分信号４の電圧値に応じて照明光の放射停止または最高輝度の判断を行なっている。よって、積分回路の時定数によらず照明光の放射停止または最高輝度の判断ができて、イルコン装置の応答時間をより短くすることができる。
【００２９】
また、微分信号の出力が無い場合、照明光の放射を停止するのか、あるいは最高輝度にするのかを、前記イルコン信号２の積分信号４の電圧値のピーク値が電源電圧の半分以上、または半分以下で判断している。よってピーク値判断のヒステリシスが小さい場合にも、照明光の放射停止、最高輝度を安定して判断することができる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明の照明光制御装置は、微分信号生成手段で生成された微分信号により照明光の停止および最大光量放射を決定することにより、特に照明光の最大光量の放射および放射停止を時の照明光の明るさを安定させ、操作上の違和感の少ない照明光制御装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態の照明光制御装置を適用した表示パネルを示す図である。
【図２】  本発明の一実施の形態の照明光制御装置の構成を示すブロック図である。
【図３】  図２に示した構成で入出力される信号を表した図であって、（Ａ）は、イルコン信号を説明する図であって、（Ｂ）は積分信号を説明する図である。
【図４】  本発明の一実施の形態の照明光制御装置で行なう処理を説明するフローチャートを示す図である。
【図５】  従来の照明光の明るさとダイアル式スイッチの回転量との関係を示す図である。
【符号の説明】
１…調光ダイアル（光量設定手段）
２…イルコン信号
３…積分回路（光量信号生成手段）
４…積分信号（設定された光量に応じた信号）
５…微分回路（微分信号生成手段）
６…微分信号
７…マイコン（調光手段）
９…照明装置
【図１】
0003914312.tif 000002
【図２】
0003914312.tif 000003
【図３】
0003914312.tif 000004
【図４】
0003914312.tif 000005
【図５】
0003914312.tif 000006