(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉型電池の正・負極端子に当接させ、個々に導通させるために、互いに離間配置された一対の電気接触部を有し、前記各電気接触部に設けられた接触端子が、前記導通面に当接可能な当接片と、前記当接片を支持するとともに前記導通面に向かって付勢する支持片とを備える接触端子構造であって、前記各電気接触部のうちの少なくとも一方が前記当接片を複数有し、前記各接触部の離間方向に沿って配列されていることを特徴とする密閉型電池の初期充電用接触端子構造。
【請求項２】
前記電気接触部のうちの少なくとも一方が前記接触端子を複数個有していることを特徴とする請求項１に記載した接触端子構造。
【請求項３】
前記支持片が前記当接片を介して前記導通面に押圧されて変形するに従って、前記当接片が前記導通面の面方向に沿って平行移動可能であることを特徴とする請求項１に記載した接触端子構造。
【請求項４】
前記各電気接触部が前記接触端子を複数有していることを特徴とする請求項１に記載した接触端子構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は接触端子構造に係り、特に所定機器の一対の導通面に導通させるために、互いに離間配置された一対の電気接触部を有し、これらの電気接触部に接触端子が備えられた接触端子構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図13に所定機器としての密閉形電池80の製造工程を示す。まず、図13（Ａ）に示すように、セパレータを介して正極および負極を積層した状態で、回巻して偏平させることにより発電要素81を得る。この発電要素81には、正極に接続した導通面としての正極端子85と、負極に接続した導通面としての負極端子86とが備えられている。
この発電要素81を、金属樹脂複合フィルム82の凹部83に収納した後、金属樹脂複合フィルム82を中央から折り曲げる。
【０００３】
図13（Ｂ）に示すように、金属樹脂複合フィルム82を中央から折り曲げることにより、金属樹脂複合フィルム82同士を重ね合わせ、重ね合わせた周部を熱溶着する。これにより、密閉形電池用パッケージ83を得る。
次に、密閉形電池用パッケージ83の周部のうちの左右の部位83Ａ，83Ｂを矢印の方向に折り曲げることにより、図13（Ｃ）に示す密閉形電池80を得る。
【０００４】
次に、この密閉形電池80を出荷前に初期充電する工程を説明する。
先ず図14に示すように、密閉形電池80を保持部材90に所定間隔をおいてセットし、この保持部材90を案内レール91に沿って移動することにより、密閉形電池80を矢印方向に搬送する。
【０００５】
密閉形電池80の正・負極端子85，86が初期充電用の正・負極端子93，94および充電状況監視用の正・負極端子95，96まで到達すると、押え部材92を矢印の方向に移動して密閉形電池80の正・負極端子85，86を初期充電用の正・負極端子93，94および充電状況監視用の正・負極端子95，96に押し付ける。これにより、密閉形電池80に初期充電を行うとともに、初期充電状況を監視できる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述した従来例では、保持部材90に対する各密閉形電池80の相対位置や、あるいは保持部材90を介する各密閉形電池80の相対位置、さらには保持部材90と案内レール91との相対位置の精度によっては、すべての密閉形電池80における正・負極端子85，86を初期充電用の正・負極端子93，94および充電状況監視用の正・負極端子95，96に押し付けることが難しいという問題がある。
また、密閉形電池80にはサイズの異なる多種のものがあり、これらの電池はサイズに合わせて正・負極端子85，86間の間隔も異なっている。このため、図14および図15に示す初期充電用の端子93，94では異種の密閉形電池80に対応できない。
【０００７】
さらに、密閉形電池80は図13に示すように、セパレータを介して正極および負極を積層した状態で、回巻して偏平させることにより発電要素81を得るので、密閉形電池80の正・負極端子85，86間の間隔を精度よく製造することが難しい。
このため、図14に示すように密閉形電池80の正・負極端子85，86の間隔Ｓにばらつきが生じる。
【０００８】
加えて、同様の理由で密閉形電池80の正・負極端子85，86の平行度を精度よく製造することも難しい。このため、図14に示すように密閉形電池80の負極端子86が正極端子85に対して所定角度α傾いてしまい、密閉形電池80の正・負極端子85，86の間隔が規定値の公差内であっても、振れる虞れがある。
【０００９】
さらに、図13（Ｂ）に示すように、密閉形電池用パッケージ83の左右の部位83Ａ，83Ｂを矢印の方向に折り曲げることにより、正極端子85から密閉形電池80の周壁までの距離Ｓ１と、負極端子86から密閉形電池80の周壁までの距離Ｓ２とが異なってしまう恐れもある。
【００１０】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、異機種の密閉形電池に対応でき、かつ密閉形電池の製造誤差に対応できる接触端子構造を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、請求項１に記載したように、所定機器に設けられた一対の導通面に対して個々に導通させるために、互いに離間配置された一対の電気接触部を有し、前記各電気接触部に設けられた接触端子が、前記導通面に当接可能な当接片と、前記当接片を支持するとともに前記導通面に向かって付勢する支持片とを備える接触端子構造であって、前記各電気接触部のうちの少なくとも一方が前記当接片を複数有し、前記各接触部の離間方向に沿って配列されていることを特徴としている。
【００１２】
このように構成された接触端子構造においては、各電気接触部のうちの少なくとも一方に当接片を複数備え、これらの当接片を各接触部の離間方向に沿って配列させた。このため、密閉形電池の正・負極端子間の間隔が異なっても、正・負極端子を当接片に確実に当接させることができる。
従って、密閉形電池の発電要素における各端子間隔や平行度、あるいは密閉形電池用パッケージと発電要素との相対位置等の容器精度を許容できることになる。
【００１３】
また、本発明においては、請求項２に記載したように、前記電気接触部のうちの少なくとも一方が前記接触端子を複数個有していることを特徴としている。
電気接触部のうちの少なくとも一方に複数個の接触端子を備えることで、密閉形電池のサイズに合わせて、接触端子の数、形状、寸法、間隔を任意に変えることができる。このため、多種の密閉形電池に対応させることが可能になる。
【００１４】
また、本発明においては、請求項３に記載したように、前記支持片が前記当接片を介して前記導通面に押圧されて変形するに従って、前記当接片が前記導通面の面方向に沿って平行移動可能であることを特徴としている。
【００１５】
ここで、正・負極端子は空気に触れることにより、表面に酸化被膜が生じる。この酸化被膜は導電性を悪化させるため、酸化被膜を除去することが望まれる。そこで、請求項３では当接片を導通面の面方向に沿って平行移動させることで、酸化被膜を除去することにした。このため、密閉形電池の正・負極端子を当接片に十分に接触できる。
【００１６】
また、本発明においては、請求項４に記載したように、前記各電気接触部が前記接触端子を複数有していることを特徴としている。
電気接触部の両方にそれぞれ接触端子を複数備えることで、各電気接触部の少なくとも一方のみに複数の接触端子を備えた場合と比較して、密閉形電池の正・負極端子間の間隔が大きく異なっても、正・負極端子を当接片により確実に当接させることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する各実施形態において、既に図１において説明した部材等については、図中に同一符号あるいは相当符号を付すことにより説明を簡略化あるいは省略する
。
【００１８】
図１に示すように、本発明に係る第１実施形態である接触端子構造10は、所定機器（密閉形電池）11に設けられた一対の導通面（正・負極端子）12，13に初期充電するための初期充電用の接触端子構造15と、この初期充電を監視するための充電状況監視用の接触端子構造16とからなる。
【００１９】
初期充電用の接触端子構造15は、密閉形電池10に設けられた正・負極端子12，13に対して個々に導通させるために、互いに寸法Ｌ離れて離間配置された一対の電気接触部（正・負極の電気接触部）17，18を有し、各電気接触部17，18に設けられた接触端子（正・負極の接触端子）20，25が、正・負極端子12，13に当接可能な当接片（正・負極の当接片）21，26と、正・負極の当接片21，26を支持するとともに正・負極端子12，13に向かって付勢する支持片（正・負極の支持片）22，26とを備える。
【００２０】
この初期充電用の接触端子構造15は、正・負極の電気接触部17，18にそれぞれ正・負極の接触端子20，25を６個（複数個）備え、これらの正・負極の接触端子20，25が電気接触部17，18の離間方向に沿って配列され、正・負極の支持片22，26のそれぞれの先端22Ａ，27Ａが正・負極のバスバー30，31に接続されている。一方、充電状況監視用の接触端子構造16は、初期充電用の接触端子構造15の上方に設けられている。
なお、この実施形態では、平板状のバスバー30，31が例示されているが、棒状のバスバーでもよく、さらには正・負極の支持片22，26に対して電気的に接合されていれば形態等は任意である。
【００２１】
第１実施形態によれば、正・負極の電気接触部17，18に正・負極の当接片21，26を複数備え、これらの当接片21，26を各電気接触部17，18の離間方向に沿って配列させた。このため、密閉形電池11の正・負極端子12，13間の間隔が異なっても、正・負極端子12，13を当接片21，26に確実に当接させることができる。
従って、異機種の密閉形電池11に対応させることができ、かつ密閉形電池11の製造誤差に対応させることができる。
【００２２】
ここで、第１実施形態は、特に正・負極の電気接触部17，18の両方にそれぞれ正・負極の接触端子20，25を複数備えることで、異機種の密閉形電池11に対する対応の許容範囲をさらに広くでき、かつ密閉形電池11の製造誤差に対する対応の許容範囲をさらに広くできる。
【００２３】
なお、充電状況監視用の接触端子構造16は、初期充電用の接触端子構造15と同一構成であり、また負極の電気接触部18は正極の電気接触部17と同一構成あり、さらに負極の接触端子25は正極の接触端子20と同一構成である。よって、以下の説明では、充電状況監視用の接触端子構造16、負極の電気接触部18および負極の接触端子25の説明を省略して、初期充電用の接触端子構造15、正極の電気接触部17および正極の接触端子20について詳説する。
【００２４】
図２および図３に示すように正極の接触端子20は、その主要部分20Ａが正極の電気接触部17の収納部17Ａに収納され、当接片21が電気接触部17の開口17Ｂから正極端子12に向かって突出され、突出片21の稜部に当接突起23が備えられ、主要部分20Ａから延びた支持片22が電気接触部17の外側に突出され、支持片22の先端22Ａが正極のバスバー30に接続されている。
【００２５】
次に、正極の接触端子20の作用を図４〜図６に基づいて説明する。
密閉形電池11の正極端子12が正極の接触端子20まで到達すると、押え部材35を矢印の方向に移動して正極端子12を正極の接触端子20に当接し、この状態から押え部材35を矢印の方向にさらに移動する。
【００２６】
これにより、正極の接触端子20が折曲げ部24を支点にして弾性変形して、当接片21が電気接触部17の収納部17Ａに収納される。この際に、当接突起23が正極端子12に接触した状態で、当接突起23および当接片21を正極端子12の面方向に沿って平行移動させることで、正極端子12の表面から酸化被膜12Ａを除去できる。
【００２７】
このため、密閉形電池11の正極端子12を当接突起23および当接片21に十分に接触させて、導通を確実にできる。
このように、当接片21の稜部に当接突起23を備えることで、この当接突起23を正極端子12の酸化被膜12Ａに食い込ませて、表面から酸化被膜12を確実に除去できる（図４（Ｂ）および図５参照）。
【００２８】
なお、密閉形電池11の正極端子12を当接片21に当接させる方法は、図６（Ａ）に示すように正極端子12を１個の当接片21に当接させる方法と、図６（Ｂ）に示すように正極端子12を２個の当接片21に渡って当接させる方法とが考えられる。
【００２９】
図６（Ａ）に示す正極端子12を１個の当接片21に当接させる方法は、正極端子12に対する当接片21の面圧を規定値（例えば200g）に保つことができる。
正極端子12に対する当接片21の面圧が大きいと、正極端子12に接触した当接片21が正極端子12の表面に沿って滑りにくくなる。このため、正極端子12の表面から酸化被膜12Ａを除去することが難しい。
また、正極端子12に対する当接片21の面圧が小さいと、当接突起23を酸化被膜12Ａに十分に食い込ませることができない。このため、、正極端子12の表面から酸化被膜12Ａを除去することが難しい。
【００３０】
図６（Ｂ）に示す正極端子12を２個の当接片21に渡って当接させる方法は、万が一、一方の接触端子20が故障していても他方の接触端子20が正極端子12に接続しているので、初期充電を確実に行うことができる。
【００３１】
次に、第２〜第７実施形態を図７〜図12に基づいて説明する。
図７に示す第２実施形態の接触端子構造40は、正極の電気接触部41に１個の接触端子42が備えられ、負極の電気接触部43に６個（複数個）の接触端子44が備えられる。
【００３２】
第２実施形態によれば、電気接触部41，43のうちの少なくとも一方に複数個の接触端子44を備えることで、第１実施形態と同様に、密閉形電池11の正・負極端子12，13間の間隔が異なっても、正・負極端子12，13を当接片42，44に確実に当接させることができる。
従って、異機種の密閉形電池11に対応させることができ、かつ密閉形電11池の製造誤差に対応させることができる。
【００３３】
図８に示す第３実施形態の接触端子構造45は、正極の電気接触部46に６個（複数個）の接触端子47が備えられ、負極の電気接触部48に６個（複数個）の接触端子49が備えられ、外側の３個が銅製の接触端子47Ａ，49Ａとされ、内側の３個がアルミニウム製の接触端子47Ｂ，49Ｂとされている。
【００３４】
第３実施形態によれば、電気接触部46，48のうちの少なくとも一方に複数個の接触端子47，49を備えることで、第１実施形態と同様に、密閉形電池11の正・負極端子12，13間の間隔が異なっても、正・負極端子12，13を当接片47，49に確実に当接させることができる。
【００３５】
ここで、密閉形電池11はサイズが異なると、正・負極端子12，13の材質も異なる場合ある。この場合には、正・負極端子12，13の材質に合わせて、例えば外側の３個を銅製の接触端子47Ａ，49Ａと、内側の３個をアルミニウム製の接触端子47Ｂ，49Ｂとに分けておくことで、正・負極端子12，13と接触端子47Ａ，49Ａ，47Ｂ，49Ｂとのより好適な接触が可能になる。
【００３６】
また、電気接触部46，48のうちの少なくとも一方に複数個の接触端子47，49を備えることで、接触端子47，49の数、形状、寸法、間隔を任意に変えることができる。このため、多種の密閉形電池11に対応させることが可能になり、接触端子構造45の汎用性を高めることができる。
なお、接触端子の材質は銅やアルミニウムに限らないで、正・負極端子12，13の材質に合わせて、その他の材質を使用することも可能である。
【００３７】
図９に示す第４実施形態の接触端子構造50は、正極の電気接触部51に６個（複数個）の接触端子52が備えられ、左側の２個が幅小の接触端子52Ａとされ、中央の２個が幅中の接触端子52Ｂとされ、右側の２個が幅大の接触端子52Cとされている。
【００３８】
第４実施形態によれば、電気接触部46に６個（複数個）の接触端子52を備えることで、第１実施形態と同様に、密閉形電池11の正・負極端子12，13間の間隔が異なっても、正・負極端子12，13を接触端子52の当接片に確実に当接させることができる。
加えて、電気接触部51に６個の接触端子52を備えることで、接触端子52の数、形状、寸法、特に幅寸法を任意に変えることができる。このため、多種の密閉形電池11に対応させることが可能になり、接触端子構造50の汎用性を高めることができる。
【００３９】
図10に示す第５実施形態の接触端子構造55は、正極の電気接触部56に６個（複数個）の接触端子57が備えられ、接触端子57の間隔を左側から右側に向かって徐々にＬ１〜Ｌ５と大きく設定されている。
【００４０】
第５実施形態によれば、電気接触部56に６個（複数個）の接触端子57を備えることで、第１実施形態と同様に、密閉形電池11の正・負極端子12，13間の間隔が異なっても、正・負極端子12，13を接触端子57の当接片に確実に当接させることができる。
【００４１】
加えて、電気接触部56に６個の接触端子57を備えることで、接触端子57の数、形状、寸法、特に間隔を任意に変えることができる。このため、多種の密閉形電池11に対応させることが可能になり、接触端子構造55の汎用性を高めることができる。
【００４２】
図11（Ｂ）に示す第６実施形態の接触端子60は、図11の１枚のプレート61に８個（複数個）の帯状部62を備え、この帯状部62を折り曲げることで、８個の当接片63を形成する。よって、接触端子60は、８個（複数個）の当接片63を備えるので、第１実施形態と同様に、密閉形電池11の正・負極端子12，13間の間隔が異なっても、正・負極端子12，13を接触端子60の当接片63に確実に当接させることができる。
【００４３】
加えて、接触端子60によれば、一枚の支持片64に８個の当接片63を一体に備えることができる。このため、８個の当接片63を備えた接触端子60を手間をかけないで形成することができ、さらに接触端子60を一体化することで電気接触部に容易に組込むことができる。
【００４４】
図１２に示す第７実施形態の接触端子構造70は、正極の接触端子71を備える。この接触端子71は、その主要部分72が略Ｖ字形に形成され、このＶ字形の主要部分72が電気接触部75の収納部75Ａに収納され、当接片73が電気接触部75の開口75Cから正極端子12に向かって突出され、突出片73の稜部に当接突起74が備えられ、主要部分72の先端72Ａが収納部75Ａの壁面75Ｂにスライド自在に支持され、主要部分72から延びた支持片76が電気接触部75の外側に突出され、支持片76の先端が正極のバスバー77に接続されている。
【００４５】
第７実施形態の接触端子構造70によれば、密閉形電池11の正極端子12が正極の接触端子71まで到達すると、押え部材76を矢印の方向に移動して正極端子12を接触端子71に当接し、この状態から押え部材76を矢印の方向にさらに移動する。
これにより、接触端子71の先端72Ａが壁面75Ｂに沿ってスライドすることで、Ｖ字形の主要部分72が開いた状態になり、当接片73が電気接触部75の収納部75Ａに収納される。
【００４６】
この際に、当接突起74が正極端子12に接触した状態で、当接突起74および当接片73を正極端子12の面方向に沿って平行移動させることで、第１実施形態と同様に正極端子12の表面から酸化被膜を除去できる。
このため、密閉形電池11の正極端子12を当接突起74および当接片73に十分に接触させて、導通を確実にできる。
【００４７】
このように、当接片73の稜部に当接突起74を備えることで、この当接突起74を正極端子12の酸化被膜に食い込ませて酸化被膜を確実に除去できる。
加えて、接触端子71の主要部分72を略Ｖ字形に形成するだけの簡単な構成なので、接触端子71の形成を容易にできる。
【００４８】
なお、本発明の接触端子構造は、前述した各実施形態に限定されるものではなく、適宜な変形、改良等が可能である。
その他、前述した各実施形態において例示した密閉形電池，正極端子，負極端子，電気接触部，接触端子，当接片，支持片等の材質，形状，寸法，形態，数，配置個所，厚さ寸法等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４９】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、請求項１に記載したように、各電気接触部のうちの少なくとも一方に当接片を複数備え、これらの当接片を各接触部の離間方向に沿って配列させた。このため、密閉形電池の正・負極端子間の間隔が異なっても、正・負極端子を当接片に確実に当接させることができる。従って、異機種の密閉形電池に対応させることができ、かつ密閉形電池の製造誤差に対応させることができる。
従って、密閉形電池の発電要素における各端子間隔や平行度、あるいは密閉形電池用パッケージと発電要素との相対位置等の容器精度を許容できる。
【００５０】
また、本発明においては、請求項２に記載したように、電気接触部のうちの少なくとも一方に複数個の接触端子を備えることで、密閉形電池のサイズに合わせて、接触端子の数、形状、寸法、間隔を任意に変えることができる。このため、多種の密閉形電池に対応させることが可能になり、接触端子構造の汎用性を高めることができる。
【００５１】
また、本発明においては、請求項３に記載したように、当接片を導通面の面方向に沿って平行移動させることで、酸化被膜を除去することにした。このため、密閉形電池の正・負極端子を当接片に十分に接触させて、導通を確実にできる。
【００５２】
また、本発明においては、請求項４に記載したように、電気接触部の両方にそれぞれ接触端子を複数備えることで、各電気接触部の少なくとも一方のみに複数の接触端子を備えた場合と比較して、密閉形電池の正・負極端子間の間隔が大きく異なっても、正・負極端子を当接片に確実に当接させることができる。
従って、異機種の密閉形電池に対する対応の許容範囲をさらに広くでき、かつ密閉形電池の製造誤差に対する対応の許容範囲をさらに広くできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る接触端子構造の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る第１実施形態の電気接触部の断面図である。
【図３】本発明に係る第１実施形態の接触端子の斜視図である。
【図４】本発明に係る第１実施形態の作用を説明する図である。
【図５】本発明に係る第１実施形態の作用を説明する図である。
【図６】本発明に係る第１実施形態の作用を説明する図である。
【図７】本発明に係る第２実施形態を示す正面図である。
【図８】本発明に係る第３実施形態を示す正面図である。
【図９】本発明に係る第４実施形態を示す正面図である。
【図１０】本発明に係る第５実施形態を示す正面図である。
【図１１】本発明に係る第６実施形態を示す斜視図である。
【図１２】本発明に係る第７実施形態を示す断面図である。
【図１３】密閉形電池の製造工程を説明する斜視図である。
【図１４】従来の密閉形電池を初期充電する例を説明する正面図である。
【図１５】従来の密閉形電池を初期充電する例を説明する側面図である。
【符号の説明】
10，40，45，50，55，70  接触端子構造
11  密閉形電池（所定機器）
12  正極端子（導通面）
13  負極端子（導通面）
17，18，41，43，46，48，51，56，75  電気接触部
20，25，42，44，47，49，52，57，60，71  接触端子
21，26，63，73  当接片
22，27，64，76  支持片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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