(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の内部にエアバッグモジュールを位置決め固定し、前記容器本体にヒンジ結合した蓋部材により密閉し、前記エアバッグモジュールのインフレータを点火することにより前記エアバッグモジュールを展開処理するエアバッグ処理装置において、前記容器本体を、底部が閉塞され上方に開口部を有する自動車用ホイールで形成し、前記容器本体と前記蓋部材との間に、該蓋部材の開閉に応じてその開度を保持するガス封入式ダンパ開閉機構を取り付け、さらに前記蓋部材に前記エアバッグモジュールの展開処理時に発生する音響を消音する消音部材を設けたことを特徴とするエアバッグ処理装置。
【請求項２】
前記蓋部材を、前記自動車用ホイールで形成したことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ処理装置。
【請求項３】
前記消音部材は、自動車用のマフラで形成したことを特徴とする請求項１または２記載のエアバッグ処理装置。
【請求項４】
前記エアバッグモジュールのインフレータに一端を電気接続したスイッチ操作手段の他端に、操作ボタンを操作することで前記インフレータに点火電流を通電させる電源を接続する一方で、前記スイッチ操作手段に前記操作ボタンと同時に操作したときのみ、前記インフレータに点火電流を通電する安全解除ボタンを設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載のエアバッグ処理装置。
【請求項５】
前記容器本体に、前記エアバッグモジュールを複数個同時に位置決め固定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一に記載のエアバッグ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車から取り外された未使用・未作動のエアバッグ装置（以下「エアバッグモジュール」ともいう）のインフレータに通電して膨張展開させる際に、省スペースの作業境下で安全かつ清音に展開処理すると共に、コスト安価に製造しうるエアバッグ処理装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、運転席側のステアリングホィールや、助手席側のインストルメントパネル等にエアバッグ装置を搭載した自動車が廃車される場合には、未使用・未作動の状態にあるエアバッグ装置を取り外して廃車することが要請される。係るエアバッグ装置は、エアバッグモジュールのインフレータを構成する点火部に電気信号を給電することで点火してガス発生剤を着火燃焼させ、そのとき発生する膨張ガスで折り畳まれているエアバッグを膨張展開し、エアバッグ装置の処理が行われる。係るエアバッグ装置の処理は、安全性を考慮して古タイヤ等で形成した囲いの中で爆発させて行ったりしている。しかし、係る処理の頻度が多くなる場合には、広いスペースを必要とするようになり、それだけ不利不便となるだけでなく、開放空間で行うので騒音対策上、安全上好ましくない。
そこで、例えば図８，図９に示す特開２０００−２６４１６１号公報の発明（以下「第１従来装置」という）のように、インフレータＡ，Ｂ，Ｃを防音壁で形成した筐体１内の密閉空間で起爆展開する構造のものが公知である。すなわち、第１従来装置は、ドア２を開けて引き出した棚部３に複数のインフレータＡ，Ｂ，Ｃを位置決め固定する。セットし各インフレータは、リード線を介してタイマーリレーＲ１，Ｒ２，Ｒ３を有する電気回路４に接続する。ドアを閉めて、遠隔操作でスイッチＳＷをＯＮに投入することで、インフレータＡ，Ｂ，Ｃを順次作動させていくように構成している。
また、図１０に示されるように、実用新案登録第３０５５９５０号公報所載の考案（以下「第２従来装置」という）は、エアバッグ展開処理装置としての筐体５内部にエアバッグと一体化状態のインフレータを有するエアバッグ装置Ｄを固定装置で位置決め固定し、蓋を閉じることでマイクロスイッチ６がＯＮし、表示灯回路の表示灯７が点灯することにより、蓋が閉じられたことを確認する。そして、離れた位置から足踏みスイッチ８をＯＮすることでエアバッグ通電回路に所定電圧の電流が供給され、インフレータが作動し、エアバッグを急速に膨張展開するようにした構造である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記第１従来装置では筐体１の内部でエアバッグ装置を処理するため、処理スペースの面では有利にはなるものの、筐体の内壁に設けられる防音壁は、砂を鋼板でサンドイッチにしたもの等が採用されるため、防音対策では効果的であるが、製造コストが嵩張るばかりか、筐体天井に設置される排気ダクトには何ら消音装置が設けられておらず、そのため騒音の一部が排気ダクトを経由して外部に放散されることとなり、効果的な防音効果を得るには一定の限界もあるという問題がある。また、電気回路４のスイッチＳＷをＯＮにするだけで、自動的に各インフレータＡ，Ｂ，Ｃが順次起爆展開していく構成であるので、誤ってスイッチＳＷをＯＮ動作してしまった場合には、安全上不利となる問題がある。また、第１従来装置では、エアバッグモジュール（エアバッグ装置）、すなわちエアバッグと一体のインフレータを有する態様で起爆展開する構成ではなく、その都度インフレータ単体をエアバッグ装置から取り外さなければならず、このため取り外し作業中にインフレータが誤起爆するおそれがあるという問題もある。
これに対して、第２従来装置では、第１従来装置のようにインフレータ単体を処理するものとは異なり、エアバッグ装置を処理する構造であるが、エアバッグ装置を一個づつしか処理できないので、多量処理ができず、それだけ処理効率が低下する問題がある。また、第２従来装置には消音手段が設けられていないので、処理時に発生する騒音を円滑に吸収しにくい問題もある。さらに第１従来装置も含めてこの第２の各従来装置の筐体１，５を製作するには、それらを製作する設計する必要があり、このためそれに伴うコスト上昇を招来する問題もある。さらにまた、第２従来装置では、処理直前に蓋を閉じたかどうかを、蓋に連動するマイクロスイッチ６により表示灯７が点灯するかどうかで報知する構成にしてはいるものの、一旦蓋を閉じた後、人が処理装置近くにいる場合に誤って足踏みスイッチ８を不用意にＯＮしてしまうと、インフレータが起爆してしまうので、安全上好ましくない問題がある。
【０００４】
本発明は、上記問題点に鑑みて工夫されたものであり、自動車から取り外された未使用・未作動のエアバッグ装置のインフレータに電流を通電して膨張展開させる際に、省スペースの作業境下で、しかも安全かつ清音にエアバッグ装置を膨張展開処理し、処理効率を向上し、コスト安価なエアバッグ処理装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、次の構成を有する。すなわち、請求項１記載の発明に係るエアバッグ処理装置は、容器本体の内部にエアバッグモジュールを位置決め固定し、前記容器本体にヒンジ結合した蓋部材により密閉し、前記エアバッグモジュールのインフレータを点火することにより前記エアバッグモジュールを展開処理するエアバッグ処理装置において、前記容器本体を、底部が閉塞され上方に開口部を有する自動車用ホイールで形成し、前記容器本体と前記蓋部材との間に、該蓋部材の開閉に応じてその開度を保持するガス封入式ダンパ開閉機構を取り付け、さらに前記蓋部材に前記エアバッグモジュールの展開処理時に発生する音響を消音する消音部材を設けたことを特徴とする。
係る構成によれば、容器本体は剛性の高い自動車用ホイール、例えばトラック用のホイールで形成されるので、安全処理に必要な十分な剛性を有するので、エアバッグ装置が起爆して展開されるときに生じる破片が飛散するのを確実に阻止し、安全上有利となるとともに、狭い作業空間でも処理を簡単に行え、また蓋部材に設けた消音部材により騒音が外部へ漏れるのを円滑に回避し、さらにまたガス封入式ダンパ開閉機構により準備作業中において開いた蓋部材が不意に閉じてしまうことがなく、この点でも作業者の安全を確保した作業を行える。
また、請求項２の発明は、請求項１記載のエアバッグ処理装置に係り、前記蓋部材を、前記自動車用ホイールで形成したことを特徴とする。
この構成によれば、容器本体だけでなく、蓋部材をも自動車用のホイールで形成したので、蓋部材の強度を確保すると共に、不要自動車、例えばトラック用のホイールを使用するのでん、コストを安価にできる。
また、請求項３の発明は、請求項１または２記載のエアバッグ処理装置に係り、前記消音部材は、自動車用のマフラで形成したことを特徴とする。
係る構成により、たとえば、大型トラック用に使用されるマフラを使用するので、リサイクル部品として再利用でき、ひいては低コストの製品が得られる。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか一に記載のエアバッグ処理装置に係り、前記エアバッグモジュールのインフレータに一端を電気接続したスイッチ操作手段の他端に、操作ボタンを操作することで前記インフレータに点火電流を通電させる電源を接続する一方で、前記スイッチ操作手段に前記操作ボタンと同時に操作したときのみ、前記インフレータに点火電流を通電する安全解除ボタンを設けたことを特徴とする。
係る構成としたことで、操作ボタンを誤って操作しても、安全解除ボタンを操作しなければインフレータが起爆しないので安全上有利となる。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか一に記載のエアバッグ処理装置に係り、前記容器本体に、前記エアバッグモジュールを複数個同時に位置決め固定することを特徴とする。
この構成により、一度の処理により複数個のエアバッグモジュールを処理できるので、処理効率が格段に向上する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図７に基づいて詳述する。
図１は本発明の実施の形態に係るエアバッグ処理装置の外観斜視図、図２は図１のエアバッグ処理装置の外観側面図、図３は図２のエアバッグ処理装置の蓋部材を開けた状態を示すエアバッグ処理装置の外観側面図、図４はエアバッグ処理装置の蓋部材を開けた状態でエアバッグ装置を固定具に位置決め固定する状態を示す要部拡大外観斜視図、図５は容器内部に固定具を設けた状態を示す要部拡大外観斜視図、図６はある一つの固定具を示す外観斜視図、図７は図６の固定具をエアバッグ装置に固定した状態を示す外観斜視図、図８はスイッチ操作手段の電気回路図である。
【０００７】
図に示されるように、エアバッグ処理装置１０の構成要素は、容器本体１１と、この容器本体１１の開口部を開閉自在に蓋をする蓋部材１２と、蓋部材１２を任意の開度位置で保持するガス封入式ダンパ開閉機構１３（以下「ダンパ」という）と、蓋部材１２に上に設けた消音部材１４（以下「マフラ」という）とでなる。以下、これら各構成要素を説明していく。
容器本体１１は、トラック用車輪の古タイヤに使用される堅牢なホイールを再利用したもので、底部１１ａの穴１１ｂは、処理しようとするエアバッグ装置から引き出されたワイヤハーネスＷを外部のスイッチ操作手段たるコントロールボックス１５へ取り回すためのワイヤハーネス挿通用小孔１１ｃを除いては所定板厚を有する鋼板でパッチ溶接して完全に閉塞する。また、容器本体１１外部には、例えば４カ所にキャスター１１ｄが設けられ、自由な移動を可能ならしめる。また、容器本体１１内部側の底部１１ａにはエアバッグ装置取付部材１１ｅが、内周壁にはエアバッグ装置取付部材１１ｆ、１１ｇがそれぞれ溶接で固定されていて、これら各取付部材にはエアバッグ装置を位置決め固定するときに使用されるボルト等の締結具を通す小孔１１ｈが設けられる。このように各取付部材１１ｅ，１１ｆ、１１ｇの形状が異なるのは、処理するエアバッグ装置の種類、形状、大きさ等に対応して取り付けられるように考慮したからである。
例えば、内周壁のエアバッグ装置取付部材１１ｇには、図６に示されるように主体部を略十字形をなし、十分な強度剛性を有する固定アタッチメント１６が自体に形成した締結具通し用の孔１６ａ、１６ｂと、取付部材１１ｇに形成した小孔１１ｈとを位置合わせして固定される（図５）。
この場合、図７に示すように、固定アタッチメント１６は、エアバッグ装置１７の背部１７ａに適宜ボルト等の締結具を使用して位置決め固定される。そしてインフレータ１７ｂに対応する位置に固定アタッチメント１６の主体部中央部１６ｃが位置するようにセットされる（図７参照）。
【０００８】  次に、蓋部材１２を説明する。この蓋部材１２は容器本体１１と同じ寸法形状を有する堅牢なトラック用ホイールで形成され、図３に示すようにヒンジ１８を介して容器本体１１に開閉自在に設けれれる。また、このホイールの穴１２ａには容器本体１１と同様に鋼板がパッチ溶接して密閉される一方、中心部には内側に貫通するようにマフラ１４が設けられる。このマフラ１４は例えばトラック用排気管に使用される消音器であって、強度を高めるサポート部材１４ｂを介して固定される。
蓋部材１２外周壁には、開閉用のハンドル１２ｂと、ロック用のフック１２ｃを揺動するように支持するステー１２ｄとが設けられる。フック１２ｃはペダル式であって、ペダル部１２ｅを踏むことで容器本体１１に設けた係止部１１ｉに係脱し、係合したロック状態で蓋部材１２が容器本体１１に完全密閉状態に蓋をする状態を維持する。
【０００９】
ダンパ１３は、容器本体１１と蓋部材１２のハンドル１２ｂとの間に設けられ、ピストンがシリンダ内を伸縮移動するピストンシリンダ型構造を有する。このダンパ１３は、内部に例えば窒素ガス等を封入したガス封入式ダンパで、蓋部材１２を開くときの開操作力を軽減するように助成する。また図３に示すように蓋部材１２の開度がどこにあってもダンパ１３の反発力で、蓋部材１２をその開度に応じた位置で保持し、不用意に蓋がされることがない。
また、容器本体１１と蓋部材１２との間には、両者の密閉状態を強固に維持するための緊締手段２０が左右一対設けられる。緊締手段２０は、例えばボルト・ナット等の自体公知手段を適宜適用することで形成される。
なお、２１は容器本体１１にセットされるインフレータ起爆用電源となるバッテリィを示す。
【００１０】
次に、図２、図８に示されるように、コントロールボックス１５は、安全解除ボタンＳＷ１と、処理される各エアバッグ処理装置１０のインフレータ１７ｂ１、１７ｂ２に接続される操作ボタンＳＷ２，ＳＷ３と、リレーＲとを有する。リレーＲは安全解除ボタンＳＷ１がＯＮしてソレノイドＲ２が励磁されたときのみ、可動接点Ｒ２がＯＮして導通するように形成される。これにより、安全解除ボタンＳＷ１をＯＮしない限り、各操作ボタンＳＷ２，ＳＷ３を操作してＯＮしてもインフレータ１７ｂ１，１７ｂ２へはバッテリィ２１から電流が流れないように遮断し、不用意な起爆を防止する。
【００１１】
本実施の形態の作用を説明する。フック１２ｃを係止部１１ｉから外して、蓋部材１２を図３のように開け、適宜用意された所定の固定アタッチメント１６（図６参照）を用いて処理しようとするエアバッグ装置１７（本実施の形態ではエアバッグ装置は２個）に取り付ける（図７参照）。係る状態のエアバッグ装置１７を図５に示す所定の取付部材１１ｅ，１１ｆ，１１ｇに位置決め固定する。各エアバッグ装置１７のインフレータ１７ｂの点火部に接続したワイヤハーネスＷを容器本体１１の外側に取り回し、蓋部材１２をダンパ１３の反発力に抗して閉じて蓋をする。フック１２ｃを係止部１１ｉに係止してロックし、さらに緊締手段２０で蓋部材１２を強固に容器本体１１に固定する。次いで取り回されたワイヤハーネスＷをコネクタ２２を介してコントロールボックス１５の所定の各操作ボタンＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３に接続して結線する（図８）。
ワイヤハーネスＷをコントロールボックス１５に結線して処理準備が完了すると、エアバッグ処理装置１０から離れてインフレータを作動する。すなわち、コントロールボックス１５の安全解除ボタンＳＷ１を押してＯＮして安全を解除し、その状態で操作ボタンＳＷ２を押してＯＮにする。するとインフレータ１７ｂ１にバッテリィ２１から電流が給電されて起爆し、一つ目のエアバッグ装置が展開処理される。また安全解除ボタンＳＷ１を押した状態で、操作ボタンＳＷ３を押してＯＮにすると、インフレータ１７ｂ２が起爆されて二つ目のエアバッグ装置が展開処理される。すべてのエアバッグ装置の処理を終えた後、フック１２ｃを係止部１１ｉから外し、緊締手段２０を弛めて係合を解き、蓋部材１２を開け、展開処理されたエアバッグ装置を容器本体１１から取り外すことで一連のエアバッグ装置の展開処理作業が完了する。
【００１２】
本実施の形態によれば、エアバッグ処理装置１０の容器本体１１，蓋部材１２，およびマフラ１４を堅牢なトラック用のリサイクル品であるホイールや消音器を再利用しているので、コスト安価な装置を得ることができる一方、エアバッグ装置の展開処理時の破片の飛散を確実に防止できると共にダンパ１３により蓋部材１２が不用意に閉じることがなく、しかもコントロールボックス１５の安全解除ボタンＳＷ１を押さなければインフレータが起爆しないので、安全に処理作業を行え、またマフラ１４を設置しているので清音性を確保でき、さらには小さな作業スペースで処理できるといった種々の効果を有する。
【００１３】
以上、本発明の実施の形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成は本実施の形態に限られるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、上記実施の形態では、容器本体１１，蓋部材１２、マフラ１４にトラック用のホイール、マフラ等の部品を再利用したが、バス、乗用自動車等の部品を使用することもできるのはもちろんである。
また、上記実施の形態では、エアバッグ装置を２つ展開処理する場合についＴ説明したが、それ以上のエアバッグ装置を処理するように形成してもよく、これにより一層の処理効率向上が図れる。
また、蓋部材１２として、ホイールを使用したが、通常の鋼板を加工した態様のものを適用することも可能である。
また、マフラ１４の設定する位置は蓋部材１２の中心部であったが、それ以外の場所、例えば蓋部材１４の周辺部位に設置することもできる。
また、上記実施の形態では、エアバッグ装置を展開処理する場合であったが、例えばインフレータを具備したシートベルトテンショナーも起爆処理する場合にも応用でき、また、エアバッグモジュールについて適用したが、インフレータ単体を処理する場合にも適用できることは可能である。
また、上記実施の形態では、バッテリィ２１を電源として使用したが、この代わりに家庭用の電源を利用してコントロールボックス１５を作動させてもよい。また、清音性の観点から、容器本体１１と蓋部材１２との接合部位に適宜パッキン部材を設けて、気密性を高めるように形成してもよい。
【００１４】
【発明の効果】
請求項１の発明に係るエアバッグ処理装置によれば、容器本体は剛性の高い自動車用ホイール、例えばトラック用のホイールで形成されるので、安全処理に必要な十分な剛性を有するので、エアバッグ装置が起爆して展開されるときに生じる破片が飛散するのを確実に阻止し、安全上有利となるとともに、狭い作業空間でも処理を簡単に行え、また蓋部材に設けた消音部材により騒音が外部へ漏れるのを円滑に回避し、さらにまたガス封入式ダンパ開閉機構により準備作業中において開いた蓋部材が不意に閉じてしまうことがなく、この点でも作業者の安全を確保した作業を行える効果を奏する。
また、請求項２の発明によれば、容器本体だけでなく、蓋部材をも自動車用のホイールで形成したので、蓋部材の強度を確保すると共に、不要自動車、例えばトラック用のホイールを使用するのでん、コストを安価にできる効果を奏する。また、請求項３の発明によれば、たとえば、大型トラック用に使用されるマフラを使用するので、リサイクル部品として再利用でき、ひいては低コストの製品が得られる効果を奏する。
また、請求項４の発明によれば、操作ボタンを誤って操作しても、安全解除ボタンを操作しなければインフレータが起爆しないので安全上有利となる効果を奏する。
また、請求項５の発明によれば、一度の処理により複数個のエアバッグモジュールを処理できるので、処理効率が格段に向上できる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態におけるエアバッグ処理装置の外観斜視図である。
【図２】  図１のエアバッグ処理装置の外観側面図である。
【図３】  図２のエアバッグ処理装置の蓋部材を開けた状態を示すエアバッグ処理装置の外観側面図である。
【図４】  エアバッグ処理装置の蓋部材を開けた状態でエアバッグ装置を固定具に位置決め固定する状態を示す要部拡大外観斜視図である。
【図５】  容器内部に固定具を設けた状態を示す要部拡大外観斜視図である。
【図６】  固定具の代表例を示す外観斜視図である。
【図７】  図６の固定具をエアバッグ装置に固定した状態を示す外観斜視図である。
【図８】  スイッチ操作手段の電気回路図である。
【図９】  第１従来装置に係る外観斜視図である。
【図１０】  第１従来装置における電気回路図である。
【図１１】  第２従来装置における電気回路図である。
【符号の説明】
１０…エアバッグ処理装置、１１…容器本体、１１ｅ，１１ｆ，１１ｇ…取付部材、１２…蓋部材、１２ｃ…フック、１３…ガス封入式ダンバ開閉機構（ダンパ）、１４…消音部材（マフラ）、１５…スイッチ操作手段、１６…固定アタッチメント、１７…エアバッグ装置（エアバッグモジュール）、１７ｂ，１７ｂ１，１７ｂ２…インフレータ、１８…ヒンジ、２０…緊締手段、２１…バッテリィ、ＳＷ１…安全解除ボタン、ＳＷ２，ＳＷ３…操作ボタン、Ｗ…ワイヤハーネス、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003969139.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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