(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマーと添加剤とを溶剤に溶解させたドープを支持体に流延した後に、これを剥がしてフイルム乾燥室で乾燥させて、フイルムを製膜する溶液製膜方法において、
前記フイルム乾燥室に溶剤回収ラインを連結して、フイルム乾燥室と溶剤回収ラインとの間でフイルム乾燥室内のガスを循環させ、
この溶剤回収ライン中に設けた複数の吸着部の少なくとも１つを用いるように切り替えて、
前記ガス中に含まれる前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収し、
前記吸着部の上流側に第１の開放チャンバと、前記吸着部の下流側に第２の開放チャンバとを設け、
それぞれの開放チャンバ内の負圧を維持することを特徴とする溶液製膜方法。
【請求項２】
前記複数の吸着部は、少なくとも１つを用いて前記溶剤または前記添加剤を脱着し、
この脱着を順次行なうことで、
連続的に吸着することを特徴とする請求項１記載の溶液製膜方法。
【請求項３】
前記第１の開放チャンバ内の負圧を０〜１５００Ｐａの範囲に維持し、
前記第２の開放チャンバ内の負圧を０〜１５００Ｐａの範囲に維持することを特徴とする請求項１また２記載の溶液製膜方法。
【請求項４】
前記フイルム乾燥室内を負圧に維持することを特徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載の溶液製膜方法。
【請求項５】
ポリマーと添加剤とを溶剤に溶解させたドープを支持体に流延した後に、これを剥がしてフイルム乾燥室で乾燥させて、フイルムを製膜する溶液製膜方法において、
前記フイルム乾燥室に溶剤回収ラインを連結して、フイルム乾燥室と溶剤回収ラインとの間でフイルム乾燥室内のガスを循環させ、
この溶剤回収ライン中に設けた複数の吸着部の少なくとも１つを用いるように切り替えて、
前記ガス中に含まれる前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収するとともに、
前記フイルム乾燥室内を負圧に維持することを特徴とする溶液製膜方法。
【請求項６】
前記フイルム乾燥室内の負圧の維持を、
前記溶剤回収ラインで、前記フイルム乾燥室から吸引するガス風量より、そのフイルム乾燥室に送出するガス風量を少なくして行なうことを特徴とする請求項４または５記載の溶液製膜方法。
【請求項７】
前記吸着部により吸着処理されたガスの一部を前記溶剤回収ライン外に排出することを特徴とする請求項１ないし６いずれか１つ記載の溶液製膜方法。
【請求項８】
前記吸着部により吸着処理されたガスの一部を、さらに前記吸着部の上流側に送り、再度吸着処理することを特徴とする請求項１ないし６いずれか１つ記載の溶液製膜方法。
【請求項９】
前記フイルム乾燥室を含む建物内のガスを吸引して追加の吸着部によりガス中の前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収する追加の回収ラインを設け、
前記建物と前記追加の吸着部との間に第３の開放チャンバを設けて、
この第３の開放チャンバ内を負圧に維持することを特徴とする請求項１ないし８いずれか１つ記載の溶液製膜方法。
【請求項１０】
前記第２の開放チャンバにより大気を吸引し、
前記第１の開放チャンバにより前記第２の開放チャンバ内のガスを吸引し、
前記第３の開放チャンバにより前記第１の開放チャンバ内のガスを吸引して、
各開放チャンバ内を負圧に維持することを特徴とする請求項９記載の溶液製膜方法。
【請求項１１】
前記ポリマーがセルロースアシレートであることを特徴とする請求項１ないし１０いずれか１つ記載の溶液製膜方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は溶液製膜方法に関し、更に詳しくは溶剤回収ラインを備えた溶液製膜方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
セルロースアシレート、特に５７．５〜６２．５％の平均酢化度を有するセルローストリアセテートから形成されたフイルム（以下、ＴＡＣフイルムと称する）は、その強靭性と難燃性とから写真感光材料の支持体などとして利用されている。また、ＴＡＣフイルムは、光学的等方性に優れていることから、近年市場の拡大している液晶表示装置の偏光板の保護フイルムやカラーフィルタの用途に適している。
【０００３】
ＴＡＣフイルムは、一般的に溶液製膜方法により製造されている。溶液製膜方法は、メルトキャスト法などの他の製造方法と比較して、光学的性質や物性が優れたフイルムを製造することができる。溶液製膜方法は、ポリマーを溶剤（主に有機溶剤）に溶解してドープを調製した後に、このドープをバンドやドラムなどの支持体に流延して製膜するものである。なお、フイルムを製膜する際にドープから揮発した溶剤ガスが発生するが、この溶剤ガスは溶剤回収ラインにより吸引してフイルム乾燥室から排出していた、そして、この排出された溶剤ガスは、環境保全あるいは経済性の観点から液化させて回収して再利用していた。また、溶剤などの揮発成分が除去されたガスは、再度フイルム乾燥室に戻され、乾燥風として利用されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、フイルム乾燥室内で発生した溶剤ガスは、溶剤回収ラインで室外に排出する前に室外に漏洩する場合があり、作業環境の悪化を招いていた。また、溶剤回収ラインは、多数の吸着層を備えた吸着設備、吸収設備が取り付けられており、これらにより溶剤ガス中に含まれる揮発した溶剤や添加剤などが吸着される。これら吸着設備などは、切替器によりガス流路を切り替えて、一方で添加剤などの吸着を行ない、他方で吸着した添加剤などの脱着を行なうことで、連続運転を可能にしている。これら吸着設備などのガス流路を切り替える際にガス風量が変動する。このため、その変動吸収用の開放チャンバを設置していた。しかしながら、単に開放チャンバを設けるだけでは、溶剤回収ライン内の圧力変動がフイルム乾燥室におよぶことがあり、場合によってはフイルム乾燥室内が加圧状態になり、有機溶剤を含むガスが漏れ出したり、また開放チャンバからも有機溶剤ガスが漏れてしまうこともあった。
【０００５】
本発明の目的は、吸着設備などのガス流路を切り替えた際に発生するガス風量の変動を防いで、フイルム製膜ラインの乾燥室及び開放チャンバから有機溶剤を含むガスが漏れることがないようにした溶液製膜方法を提供することである。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、フイルム製膜ラインのフイルム乾燥室から発生する有機溶剤を含むガスを効率良く回収再利用することができる溶液製膜方法を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の溶液製膜方法は、ポリマーと添加剤とを溶剤に溶解させたドープを支持体に流延した後に、これを剥がしてフイルム乾燥室で乾燥させて、フイルムを製膜する溶液製膜方法において、前記フイルム乾燥室に溶剤回収ラインを連結して、フイルム乾燥室と溶剤回収ラインとの間でフイルム乾燥室内のガスを循環させ、この溶剤回収ライン中に設けた複数の吸着部の少なくとも１つを用いるように切り替えて、前記ガス中に含まれる前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収し、前記吸着部の上流側に第１の開放チャンバと、前記吸着部の下流側に第２の開放チャンバとを設け、それぞれの開放チャンバ内の負圧を維持する。また、前記複数の吸着部は、少なくとも１つを用いて前記溶剤または前記添加剤を脱着し、この脱着を順次行なうことで、連続的に吸着することができるため好ましい。
【０００８】
前記第１の開放チャンバ内の負圧を０〜１５００Ｐａの範囲に維持することが好ましい。また、前記第２の開放チャンバ内の負圧を０〜１５００Ｐａの範囲に維持することが好ましい。さらに、前記フイルム乾燥室内を負圧に維持することが好ましい。この場合において、前記フイルム乾燥室の負圧は、０〜１０Ｐａの範囲に維持することがより好ましい。なお、本発明において、大気圧より低い圧力を、測定値の有効桁を考慮せずに「負圧」とする。また、圧力の測定方法は、公知のいずれの方法を用いることが可能である。
【０００９】
本発明の溶液製膜方法は、ポリマーと添加剤とを溶剤に溶解させたドープを支持体に流延した後に、これを剥がしてフイルム乾燥室で乾燥させて、フイルムを製膜する溶液製膜方法において、前記フイルム乾燥室に溶剤回収ラインを連結して、フイルム乾燥室と溶剤回収ラインとの間でフイルム乾燥室内のガスを循環させ、この溶剤回収ライン中に設けた複数の吸着部の少なくとも１つを用いるように切り替えて、前記ガス中に含まれる前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収するとともに、前記フイルム乾燥室内を負圧に維持する。この場合においても、前記フイルム乾燥室の負圧を０〜１０Ｐａの範囲に維持することがより好ましい。前記フイルム乾燥室内の負圧の維持を、前記溶剤回収ラインで、前記フイルム乾燥室から吸引するガス風量より、そのフイルム乾燥室に送出するガス風量を少なくして行なうことが好ましい。
【００１０】
前記吸着部により吸着処理されたガスの一部を前記溶剤回収ライン外に排出することが好ましい。また、前記吸着部により吸着処理されたガスの一部を、さらに前記吸着部の上流側に送り、再度吸着処理することが好ましい。
【００１１】
前記フイルム乾燥室を含む建物内のガスを吸引して追加の吸着部によりガス中の前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収する追加の回収ラインを設け、前記建物と前記追加の吸着部との間に第３の開放チャンバを設けて、この第３の開放チャンバ内を負圧に維持することが好ましい。この場合には、前記第３の開放チャンバの負圧を０〜１５００Ｐａの範囲に維持することがより好ましい。なお、この場合において、前記追加の吸着部には、前記複数の吸着部のうちの１つを選択して用いてもよい。また、前記第２の開放チャンバにより大気を吸引し、前記第１の開放チャンバにより前記第２の開放チャンバ内のガスを吸引し、前記第３の開放チャンバにより前記第１の開放チャンバ内のガスを吸引して、各開放チャンバ内を負圧に維持することがより好ましい。
【００１２】
前記ポリマーがセルロースアシレートであることが好ましく、より好ましくはセルローストリアセテートである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［ポリマー］
本発明に用いられるポリマーは特に限定されない。しかしながら、セルロースアシレートを用いることが好ましく、特に、セルロースアセテートを使用することが好ましい。さらに、このセルロースアセテートの中では、その平均酢化度が５７．５〜６２．５％のセルローストリアセテートを使用することが最も好ましい。酢化度とは、セルロース単位重量当りの結合酢酸量を意味する。酢化度は、ＡＳＴＭ：Ｄ−８１７−９１（セルロースアセテート等の試験方法）におけるアセチル化度の測定および計算に従う。本発明では、セルロースアシレート粒子を使用し、使用する粒子の９０重量％以上が０．１ないし４ｍｍの粒子径、好ましくは１ないし４ｍｍを有する。また、好ましくは９５重量％以上、より好ましくは９７重量％以上、さらに好ましくは９８重量％以上、最も好ましくは９９重量％以上の粒子が０．１ないし４ｍｍの粒子径を有する。さらに、使用する粒子の５０重量％以上が２ないし３ｍｍの粒子径を有することが好ましい。より好ましくは７０重量％以上、さらに好ましくは８０重量％以上、最も好ましくは９０重量％以上の粒子が２ないし３ｍｍの粒子径を有する。また、セルロースアシレートの粒子形状は、なるべく球に近い形状を有することが好ましい。
【００１４】
［溶剤］
本発明に用いられる溶剤としては、ハロゲン化炭化水素類、エステル類、ケトン類、エーテル類、アルコール類などが挙げられるが、特に限定されるものではない。溶剤は、市販品の純度であれば、特に制限される要因はない。溶剤は、単独（１００重量％）で使用しても良いし、炭素数１ないし６のハロゲン化炭化水素類、エステル類、ケトン類、エーテル類、アルコール類を混合して使用してもよい。使用できる溶剤の例には、ハロゲン化炭化水素類（例えば、塩化メチレンなど）、エステル類（例えば、酢酸メチル、メチルホルメート、エチルアセテート、アミルアセテート、ブチルアセテートなど）、ケトン類（例えば、アセトン、メチルエチルケトン、シクロヘキサノンなど）、エーテル類（例えば、ジオキサン、ジオキソラン、テトラヒドロフラン、ジエチルエーテル，メチル−ｔ−ブチルエーテルなど）、アルコール類（例えば、メタノール、エタノールなど）などが挙げられる。
【００１５】
［添加剤］
本発明で用いられる添加剤としては、可塑剤、紫外線吸収剤などがある。可塑剤としては、リン酸エステル系（例えば、トリフェニルホスフェート、トリクレジルホスフェート、クレジルジフェニルホスフェート、オクチルジフェニルホスフェート、ジフェニルビフェニルホスフェート、トリオクチルホスフェート、トリブチルホスフェートなど）、フタル酸エステル系（例えば、ジエチルフタレート、ジメトキシエチルフタレート、ジメチルフタレート、ジオクチルフタレートなど）、グリコール酸エステル系（例えば、トリアセチン、トリブチリン、ブチルフタリルブチルグリコレート、エチルフタリルエチルグリコレート、メチルフタリルエチルグリコレート、ブチルフタリルブチルグリコレートなど）及びその他公知のいずれの可塑剤をも用いることができる。
【００１６】
使用できる紫外線吸収剤としては、例えば、オキシベンゾフェノン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物、サリチル酸エステル系化合物、ベンゾフェノン系化合物、シアノアクリレート系化合物、ニッケル錯塩系化合物及びその他公知のいずれの紫外線吸収剤をも用いることができる。特に好ましい紫外線吸収剤は、ベンゾトリアゾール系化合物やベンゾフェノン系化合物である。さらに必要に応じて種々の添加剤、例えば、離型剤、剥離促進剤、フッ素系界面活性剤など用いることができる。
【００１７】
［ドープの調製］
前記ポリマー及び添加剤を前記溶剤に仕込んだ後に、公知のいずれかの溶解方法により溶解させドープを調製する。このドープは濾過により異物を除去することが一般的である。濾過には濾紙、濾布、不織布、金属メッシュ、焼結金属、多孔板などの公知の各種濾材を用いることが可能である。濾過することにより、ドープ中の異物，未溶解物を除去することができ、製膜されたフイルム中の異物による欠陥を軽減することができる。
【００１８】
また、一度溶解したドープを加熱して、さらに溶解度の向上を図ることもできる。加熱には静置したタンク内で撹拌しながら加熱する方法、多管式、静止型混合器付きジャケット配管等の各種熱交換器を用いてドープを移送しながら加熱する方法などがある。また、加熱工程の後に冷却工程を設け、装置の内部を加圧することにより、ドープの沸点以上の温度に加熱することも可能である。これらの加熱処理を施すことにより、微小な未溶解物を完全に溶解することができ、ドープの濾過の負荷軽減や、製膜されたフイルムの異物の減少をはかることができる。
【００１９】
［溶液製膜方法］
溶液製膜方法は、ポリマーにＴＡＣを用いた例を示して説明するが、本発明に係る溶液製膜方法に用いられるポリマーはＴＡＣに限定されるものではない。図１には、本発明に係る溶液製膜方法に用いられるフイルム製膜ライン１０を示す。フイルム製膜ライン１０は、建物９内に設置されている。フイルム製膜ライン１０は、仕込みゾーン１１とバンドゾーン１２と乾燥ゾーン１３とに分けられる。仕込みゾーン１１は、仕込みタンク１４とポンプ１５とフィルタ１６とを備えている。また、仕込みタンク１４には、撹拌翼１７によりドープ１８を均一に調製する。調製されたドープ１８は、ポンプ１５とフィルタ１６とを介してバンドゾーン１２の流延ダイ２０に送られる。ドープ１３は、前述したドープの調製方法により製造することが好ましい。例えば、ＴＡＣ粒子と溶剤とを混合し、ＴＡＣ粒子を溶剤により膨潤させた後に、可塑剤及び紫外線吸収剤などの添加剤を混合してドープを調製する。本発明において、ドープを調製する溶剤には、市販品の溶剤にフイルム製膜ライン１０から回収された溶剤を混合して使用することができる。溶剤の回収については、後述する。
【００２０】
バンドゾーン１２には、ローラ２１、２２に掛け渡された流延バンド２３が設けられており、この流延バンド２３は、図示しない駆動装置により回転する。流延バンド２３の上に流延ダイ２０が設けられている。ドープ１８は、仕込みタンク１４からポンプ１５により送液され、フィルタ１６で不純物が除去された後に流延ダイ２０に送られる。流延ダイ２０からドープ１８を流延バンド２３上に流延する。ドープ１８は流延バンド２３で搬送されながら徐々に乾燥することで自己支持性を有し、剥ぎ取りローラ２４によって流延バンド２３から剥ぎ取られフイルム２５が形成される。さらに、フイルム２５は、テンタ２６により所定の幅に引き伸ばされ、搬送されながら乾燥される。
【００２１】
バンドゾーン１２内では、ドープ１８中の溶剤は、揮発して溶剤ガスとなって熱交換器４０に送り出される。バンドゾーン１２内では、乾燥初期であるため多量の溶剤が揮発するため、発生した溶剤ガスには多量の揮発した有機溶剤を含んでいる。この溶剤ガスは凝縮器４１で凝縮液化され、液体は、回収溶剤４２として凝縮回収される。また、液化しなかったガスは、送風機４３により熱交換器４０に送られた後に加熱器４４で加熱されて、再度バンドゾーン１２に送られ、乾燥風として再利用される。なお、周知のようにバンドゾーン１２内は必要に応じて隔壁により複数の室に分けられており、これら各室に対してガスの排出及び乾燥用ガスの送出が行なわれる。
【００２２】
テンタ２６から乾燥ゾーン１３に送られたフイルム２５は、乾燥ゾーン１３内で、複数のローラ２７に巻き掛けられて搬送されながら乾燥する。乾燥後のフイルム２５は、巻き取り機２８に巻き取られる。乾燥ゾーン１３内の温度は、５０〜１５０℃の範囲に制御されていることが、フイルム２５の均一な乾燥のために好ましい。この乾燥ゾーン１３には、後に説明する溶剤回収ライン３０が取り付けられており、乾燥ゾーン１３から発生した揮発した溶剤と添加剤とを含む溶剤ガスを吸引する。溶剤ガスから溶剤と添加剤とを除去した後に、ガスは乾燥風として乾燥ゾーン１３に循環して再利用される。また、回収した溶剤は、ドープ調製用の溶剤として再利用される。なお、この溶剤回収ライン３０については、後に詳細に説明する。
【００２３】
フイルム２５は、偏光板保護膜などの光学用フイルムとして用いることができる。この偏光板保護膜をポリビニルアルコールなどから形成された偏光膜の両面に貼付することで偏光板を形成することができる。さらに、前記フイルム上に光学補償シートを貼付した光学補償フイルム、防眩層をフイルム上に形成した反射防止膜などの光機能性膜として用いることもできる。これら製品からは、液晶表示装置の一部である液晶表示板を構成することも可能である。
【００２４】
図１では、１種類のドープを単層で流延した形態を示したが、本発明の溶液製膜方法は図示した形態に限定されるものではない。例えば、流延ダイの上流側にフィードブロックを取り付け、多数のドープをそのフィードブロックに送り込み、フィードブロック内で各ドープを合流させて流延する共流延法などにも適用することが可能である。また、図１では流延用の支持体に流延ベルトを用いたが、本発明は図示した形態に限定されずに、例えば回転ドラム上にドープを流延する溶液製膜方法にも適用することが可能である。
【００２５】
［溶剤回収工程］
溶剤回収ライン３０による溶剤ガスを回収する方法について図１を用いて詳細に説明する。乾燥ゾーン１３内で揮発した溶剤を含む溶剤ガスは、熱交換器５０に送り込まれた後に、送風機５１により開放チャンバ（以下、第１開放チャンバとも称する）５２に送風される。図２に示すように、開放チャンバ５２には、大気５３を吸引する開口部５２ａが設けられており、常にその開口部５２ａから大気５３を吸引することが可能な構造になっている。また、開口部５２ａはフィルタ５４が取り付けられており、大気５３中に含まれる塵などが開放チャンバ５２内に吸引されることを防いでいる。さらに開放チャンバ５２内にはじゃま板５２ｂが設けられており、このじゃま板５２ｂによって吸引する大気５３の量が調整される。なお、開放チャンバの形態は、後述する開放チャンバ（以下、第２開放チャンバと称する）７０、開放チャンバ（以下、第３開放チャンバと称する）も同様である。そして、送風機５５（図１参照）により第１開放チャンバ５２から大気５３と溶剤ガス５６とを吸引することにより、第１開放チャンバ５２内を大気圧より低い圧力（負圧）にする。なお、この負圧は０〜１５００Ｐａの範囲にすることが好ましい。負圧が０Ｐａよりも小さいとき、すなわち加圧のときは、系外に溶剤ガス５６が出てしまう。また、負圧が１５００Ｐａよりも大きいと、溶剤回収設備で必要な処理風量が大きくなるため、設備がそれに伴い大型化しコストアップとなるからである。また、本発明において用いられる開放チャンバの形態は、図示したものに限定されず、公知のいずれの開放チャンバをも用いることもできる。
【００２６】
第１開放チャンバ５２内を負圧にするために、上流側の送風機５１と下流側の送風機５５とは、その送風能力が異なっているものを選択する必要がある。すなわち、第１開放チャンバ５２に溶剤ガス５６を送風する送風機５１よりも、溶剤ガス５６と大気５３とを吸引する下流側の送風機５５の送風能力が大きいことが必要である。下流側に取り付けられた送風機５５の気体の吐出風量が、１００〜２００Ｎｍ3 ／ｍｉｎ（なお、「Ｎ」は、気体のノーマル状態、０℃、１気圧を意味している）のものを用いた場合に、上流側に取り付けられた送風機５１の気体の吐出風量が８０〜１７０Ｎｍ3 ／ｍｉｎのものを用いることが好ましい。しかしながら、本発明において、それら送風機の送風能力は、下流側の送風機の送風能力が、上流側の送風機の送風能力よりも大きければ、前述した範囲に限定されるものではない。
【００２７】
このように常に第１開放チャンバ５２内を負圧に維持することにより、第１開放チャンバ５２から溶剤ガス５６の漏洩を防ぐことができる。また、第１開放チャンバ５２と送風機５５との間には、溶剤ガス５６を冷却するための冷却器５７、及びガス乾燥工程のための前処理活性炭５８、除湿器５９が取り付けられているが、これらは適宜省略してもよい。
【００２８】
さらに、溶剤ガス５６は、送風機５５により吸着器６０、６１、６２のいずれかに切替器６３により選択的に送られ、溶剤ガス５６中に含まれていた揮発した溶剤及び添加剤が吸着器６０〜６２によって吸着される。また、吸着処理後のガスは、開放チャンバ７０に送られる。なお、吸着処理後のガスの一部は、吸着器６０〜６２の下流側に設けられている大気開放口６４から排出される。しかしながら、このガスを溶剤回収ライン３０の切替器６３の上流側に戻して、吸着器６０〜６２により再び吸着処理することが、系外へのガスの放出を抑制することが可能になるために好ましい。第２開放チャンバ７０も図２に示した第１開放チャンバ５２と同様に構成されている。第２開放チャンバ７０は、送風機７１により前記吸着器から排出されたガス（以下、処理済ガスと称する）と大気７２とを吸引する。切替器６３により吸着処理に用いられる吸着器６０〜６２が選択された際に生じるガスの風量の変動を防ぐことができる。これは、ガス風量の変動に伴い負圧に維持されている第１開放チャンバ５２及び第２開放チャンバ７０内の大気流量が増減することで、大気を含めた総ガス風量の変動が、なくなるためである。その結果、溶剤回収ライン３０におけるガスの流量変動を乾燥ゾーン１３に伝えることなく、乾燥ゾーン１３内の環境を保つことができる。また、送風機７１により第２開放チャンバ７０内を負圧にすることにより、第２開放チャンバ７０からのガスの漏洩を防ぐこともできる。この第２開放チャンバ７０内は、０〜１５００Ｐａの負圧にすることが好ましいが、この範囲に限定されるものではない。
【００２９】
送風機７１により吸引された処理済ガスは、温度調節器７３により所定の温度に調節された後に、送風機７４により熱交換器５０に送り込まれる。そして、前述した溶剤ガスと熱交換がなされ加熱された後に、さらに加熱器７５によって所定の温度まで加熱され、再度、乾燥ゾーン１３内に送り込まれ、乾燥風として再利用される。
【００３０】
吸着器６０〜６２に吸着された揮発溶剤成分は、脱着ガス８０が切替器８１により選択的に送られ、その脱着ガス８０により脱着し、凝縮器８２へ送り出される。脱着ガス８０は凝縮器８２で凝縮液化され、液体は回収溶剤８３として溶剤処理装置８４に送られる。また、液化しないガス成分は、再度、送風機５５に送り出され、吸着器６０〜６２に送り込まれ、吸着回収される。本実施形態では３基の吸着器６０〜６２を用いて、これらの内の２基で吸着処理を行ない、残りの１基で脱着処理を行なっている。以下、吸着物の脱着処理が終了した時点で、それを吸着器として機能させ、吸着性が低下した吸着器を次に脱着処理する。この操作を繰り返すことで、吸着物の吸着及び脱着を連続的に行なうことができる。しかし、吸着及び脱着処理の形態は前述した方法に限定されるものではなく、切替器６３、８１により選択する吸着器６０〜６２を適宜変更してもよい。
【００３１】
溶剤処理装置８４により回収溶剤８３は、精製溶剤８５と廃液８６とに分別される。精製溶剤８５は、前述した回収溶剤４２と共に、調製器８７に送り込まれる。調製器８７では、回収溶剤４２、精製溶剤８５の成分調整がなされ、前述したドープ調製溶剤として、仕込みタンク１４に送られる。なお、廃液８６は、廃棄処理される。
【００３２】
前記溶剤回収ライン３０には、第１開放チャンバ５２及び第２開放チャンバ７０を取り付け、乾燥ゾーン１３内を負圧にする実施形態を説明した。しかしながら、本発明はその実施形態に限定されない。例えば、溶剤回収ライン３０が乾燥ゾーン１３から吸引するガス風量に対して、乾燥ゾーン１３に送出するガス風量を少なくすることで、乾燥ゾーン１３内を常に負圧状態に維持し、溶剤ガスの漏洩を防ぐことができる。なお、このときの乾燥ゾーン１３の負圧は０〜１０Ｐａの範囲であることが好ましい。負圧が１０Ｐａよりも大きいと、建物９の外部からの気体流動が大きくなりすぎて、系外にあるゴミ等の不純物を乾燥ゾーン１３内に持ち込みやすくなり、ゴミ等に起因する故障を起こすおそれがあるからである。このような溶剤回収ラインの例としては、溶剤ガスの加熱及び冷却によるガス圧力の変化を利用した装置などが挙げられるが、この装置に限定されるものではない。
【００３３】
図１の溶剤回収ライン３０では、処理済ガスの一部を大気開放口６４から排出していた。さらに、このガスを溶剤回収ライン３０に戻し、回収処理する方法についても説明した。しかしながら、本発明において処理済ガスの処理方法は図１に示した形態に限定されない。そこで、図３に他の実施形態の溶剤回収ラインの概略図を示して説明する。
【００３４】
図３に示したように、乾燥ゾーン１３に取り付けられた溶剤回収ライン３０とは別に、建物９中の有機溶剤が揮発した成分を含んだ大気（以下、「揮発成分ガス」と称する）を処理するための溶剤回収ライン９０が取り付けられている。この溶剤回収ライン９０は、送風機９１、第３開放チャンバ９２、冷却器９３、送風機９４、吸着器９５などから構成されている。なお、図３中に四角中の数値については、後に説明する。
【００３５】
溶剤回収ライン３０の吸着器（図３では、吸着器６２を示したが、他の吸着器６０、６１でもよい）６２の下流側で、処理済ガスの一部を分岐する。第３開放チャンバ９２は、大気９６を吸引しながらその内部が負圧に維持されているため、溶剤回収ライン３０中の処理済ガスを容易に吸引することができ、処理済ガスが系外へ排出されることを防いでいる。この第３開放チャンバ９０内の負圧は、０〜１５００Ｐａの範囲であることが好ましいが、この範囲に限定されるものではない。そして、この分岐した処理済ガスと建物９内の揮発成分ガスとを合わせて吸着器９５に送り込み吸着処理する。このように、乾燥ゾーン１３の溶剤回収ライン３０とは、別の溶剤回収ライン９０を取り付けることで、より乾燥ゾーン１３内の環境の変動を防ぐことができる。さらに、建物９内部の揮発成分ガスをも吸着処理できるため、フイルム製膜ライン１０内の環境をより良好にすることも可能となる。なお、図３中の吸着器９５は、図１に示した３基の吸着器６０〜６２のうちの一つを用いてもよい。
【００３６】
次に、図３中の四角内の数値について説明する。四角内の数値は、それぞれの流路を通るガス流量を意味し、その単位はＮｍ3 ／ｍｉｎである。以下の説明においては、１分あたりのガス量（単位は、Ｎｍ3 ）を用いて説明する。なお、これらの各数値は本発明の実施形態を説明するためのものであり、それらの数値に限定されるものではない。つまり、それらの値は、開放チャンバが溶剤回収ライン中で吸引及び排出するガス量、大気の吸引量も説明のための１態様であり、それらの数値の関係に限定されるものではない。
【００３７】
初めに乾燥ゾーン１３のガスの送出及び吸引量について説明する。前述したように乾燥ゾーン１３内では、フイルム２７中に含まれている溶剤が徐々に揮発し、溶剤ガスになっていた。そのため、その状態でフイルム製膜ライン１０の運転を続けると、乾燥ゾーン１３内は加圧状態になってしまう。そこで、溶剤回収ライン３０を用いて、乾燥ゾーン１３から１０１Ｎｍ3 の溶剤ガスを排出し、１００Ｎｍ3 の処理済ガスを吸引する。そのため、環境が良好に保たれるとともに常に１Ｎｍ3 のガスが、溶剤回収ライン３０に排出されているので、乾燥ゾーン１３内で、溶剤ガスが発生しても負圧を維持することが可能となる。なお、乾燥ゾーン１３内の負圧は、０〜１０Ｐａの範囲に維持されていることが好ましい。
【００３８】
乾燥ゾーン１３から排出された１０１Ｎｍ3 の溶剤ガスは、９Ｎｍ3 の大気５３とともに第１開放チャンバ５２に吸引された後（合計１１０Ｎｍ3 ）に、吸着器６２により吸着処理される。処理済ガスの一部（１９Ｎｍ3 ）は、溶剤回収ライン９０の第３開放チャンバ９２に吸引される。残りの９１Ｎｍ3 の処理済ガスは、第２開放チャンバ７０に９Ｎｍ3 の大気５３とともに吸引されて、合計１００Ｎｍ3 のガスとして乾燥ゾーン１３に送り込まれる。
【００３９】
また、建物９には、１０１Ｎｍ3 のガスを排出して、１０１Ｎｍ3 のガスを吸引することで、建物９内の圧力を略大気圧にしている。建物９から排出された１０１Ｎｍ3 の揮発成分ガスは、９Ｎｍ3 の大気９６及び前述した溶剤回収ライン３０中の処理済ガスの一部（１９Ｎｍ3 ）と共に第３開放チャンバ９２に吸引された（合計１２９Ｎｍ3 ）後に、吸着器９５により吸着処理される。また、処理済ガスの一部（１０１Ｎｍ3 ）を建物９内に送り出すと、建物９内の環境を良好に維持でき好ましい。
【００４０】
本発明において、建物９に取り付けられた溶剤回収ラインの形態は、図３に示したものに限定されない。図４には、図３に示した溶剤回収ライン３０及び溶剤回収ライン９０の機能を有する溶剤回収ライン１００が、建物９及び乾燥ゾーン１３に取り付けられている概略図を示している。図３に示した３基の第１開放チャンバ５２、第２開放チャンバ７０、第３開放チャンバ９２の機能を有する開放チャンバ１０１が、溶剤回収ライン１００に取り付けられている。開放チャンバ１０１は、第１区画１０１ａ、第２区画１０１ｂ、第３区画１０１ｃの３区画から構成されており、第１開放チャンバ５２、第２開放チャンバ７０、第３開放チャンバ９２（図３参照）にそれぞれ対応した機能を有する。この開放チャンバ１０１により、乾燥ゾーン１３内は負圧に保たれ、また建物９内の環境を良好な状態にすることが可能となる。さらに、開放チャンバ１０１内を負圧（０〜１５００Ｐａ）に維持することも可能となる。なお、ガスの処理については、図３と同様に行なわれるので、説明は省略する。
【００４１】
図４に示した開放チャンバ１０１の利点は、処理されるガスの量を減らすことができる点である。この点について、詳しく説明する。なお、図中の四角内の数値は、図３と同様にガスの風量（単位は、Ｎｍ3 ／ｍｉｎ）であるが、１分あたりのガス量（Ｎｍ3 ）により説明することは、図３の説明と同様である。また、それら各数値は説明のための１態様であり、それらの数値に限定されないことも図３の実施形態と同様である。
【００４２】
乾燥ゾーン１３からは１０１Ｎｍ3 の溶剤ガスが排出され、１００Ｎｍ3 の処理済ガスが送り込まれることで、負圧に保たれている（０〜１０Ｐａの範囲であることが好ましい）。排出された１０１Ｎｍ3 の溶剤ガスは、第１区画１０１ａに吸引される。また、第１区画１０１ａは、第２区画１０１ｂから１９Ｎｍ3 のガスも吸引している（合計１２０Ｎｍ3 ）。このガスの一部（１０Ｎｍ3 ）は、第３区画１０１ｃに吸引される。残りの１１０Ｎｍ3 のガスが吸着器（図では、吸着器６２を示したが、図１に示した吸着器６０〜６２のいずれを用いてもよい）６２に送られ、吸着処理される。１１０Ｎｍ3 の処理済ガスは、第２区画１０１ｂに９Ｎｍ3 の大気１０２と共に吸引される（合計１１９Ｎｍ3 ）。そのガスの一部（１９Ｎｍ3 ）は、前述したように第１区画１０１ａへ吸引され、残りの１００Ｎｍ3 の処理済ガスは、前述したように乾燥ゾーン１３へ送られる。
【００４３】
建物９内は、図３と同様に１０１Ｎｍ3 の揮発成分ガスが排出され、１０１Ｎｍ3 のガスが送り込まれ、略大気圧状態に保たれている。排出された１０１Ｎｍ3 の揮発成分ガスは、第３区画１０１ｃに吸引される。また、第３区画１０１ｃには、前述したように第１区画１０１ａから１０Ｎｍ3 のガスも吸引している（合計１１１Ｎｍ3 ）。これらのガスを合わせて吸着器１０３に送られ吸着処理される。そして、処理済ガスの一部（１０１Ｎｍ3 ）を建物９内に戻すと、環境を良好に保つたれるために好ましい。なお、図４中の吸着器１０３は、図１に示した３基の吸着器６０〜６２のうちの一つを用いてもよい。また、図４では第２区画１０１ｂから大気１０２を吸引していたが、本発明では、第１区画１０１ａから大気を吸引する開放チャンバ（図示しない）を用いることも可能である。
【００４４】
以上、説明したように、第１ないし第３の開放チャンバ５２、７０、９２の機能を有する開放チャンバ１０１を用いることにより、建物９に取り付けられた溶剤回収ラインに設けられた吸着器のガスの処理量を減らすことが可能となる。図示したように、吸着器９５（図３参照）では１分間に１２９Ｎｍ3 のガスを処理する必要があったが、吸着器１０３（図４参照）では１１１Ｎｍ3 と約１５％減らすことが可能となった。また、図３の実施形態では、大気取り入れ口を３箇所設ける必要があったが、図４の実施形態では１箇所のみで可能であり、溶剤回収ライン中でのガス流量の変動を、より抑制することが可能となる。また、用いる開放チャンバの数が３基から１基に減ることで、負圧の管理も容易になり、開放チャンバの保守管理も容易になる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の溶液製膜方法によれば、ポリマーと添加剤とを溶剤に溶解させたドープを支持体に流延した後に、これを剥がしてフイルム乾燥室で乾燥させて、フイルムを製膜する溶液製膜方法において、前記フイルム乾燥室に溶剤回収ラインを連結して、フイルム乾燥室と溶剤回収ラインとの間でフイルム乾燥室内のガスを循環させ、この溶剤回収ライン中に設けた複数の吸着部の少なくとも１つを用いるように切り替えて、前記ガス中に含まれる前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収し、前記吸着部の上流側に第１の開放チャンバと、前記吸着部の下流側に第２の開放チャンバとを設け、それぞれの開放チャンバ内の負圧を維持するするから、前記複数の吸着部のガス流路を切り替えた際に発生するガス風量の変動を防いで、前記フイルム乾燥室及び開放チャンバから溶剤を含むガスの系外への漏洩を防ぐことができる。
【００４６】
本発明の溶液製膜方法によれば、ポリマーと添加剤とを溶剤に溶解させたドープを支持体に流延した後に、これを剥がしてフイルム乾燥室で乾燥させて、フイルムを製膜する溶液製膜方法において、前記フイルム乾燥室に溶剤回収ラインを連結して、フイルム乾燥室と溶剤回収ラインとの間でフイルム乾燥室内のガスを循環させ、この溶剤回収ライン中に設けた複数の吸着部の少なくとも１つを用いるように切り替えて、前記ガス中に含まれる前記溶剤と前記吸着剤との少なくとも一方を吸着して回収するとともに、前記フイルム乾燥室内を負圧に維持するから、前記ガスが前記フイルム乾燥室から漏洩することを防ぐことができる。
【００４７】
本発明の溶液製膜方法によれば、ポリマーと添加剤とを溶剤に溶解させたドープを支持体に流延した後に、これを剥がしてフイルム乾燥室で乾燥させて、フイルムを製膜する溶液製膜方法において、前記フイルム乾燥室に溶剤回収ラインを連結して、フイルム乾燥室と溶剤回収ラインとの間でフイルム乾燥室内のガスを循環させ、この溶剤回収ライン中に設けた複数の吸着部の少なくとも１つを用いるように切り替えて、前記ガス中に含まれる前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収し、前記吸着部の上流側に第１の開放チャンバと、前記吸着部の下流側に第２の開放チャンバとを設け、前記フイルム乾燥室を含む建物内のガスを吸引して追加の吸着部によりガス中の前記溶剤と前記添加剤との少なくとも一方を吸着して回収する追加の回収ラインを設け、前記建物と前記追加の吸着部との間に第３の開放チャンバを設けて、前記第２の開放チャンバにより大気を吸引し、前記第１の開放チャンバにより前記第２の開放チャンバ内のガスを吸引し、前記第３の開放チャンバにより前記第１の開放チャンバ内のガスを吸引するから、各開放チャンバ内を負圧に維持すると共に、前記フイルム乾燥室の負圧も維持でき、さらに前記溶剤を含有したガスの処理量を減らすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る溶液製膜方法に用いられるフイルム製膜ラインの概略図である。
【図２】本発明に係る溶液製膜方法に用いられる開放チャンバの概略図である。
【図３】本発明に係る溶液製膜方法に用いられる他の実施形態のフイルム製膜ラインの概略図である。
【図４】本発明に係る溶液製膜方法に用いられる他の実施形態のフイルム製膜ラインの概略図である。
【符号の説明】
１０  フイルム製膜ライン
１３  乾燥ゾーン
１８  ドープ
２５  フイルム
３０、９０、１００  溶剤回収ライン
５１、５５、７１  送風機
５２、７０、９２、１０１  開放チャンバ
５６  溶剤ガス
６０、６１、６２、９５、１０３  吸着器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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