(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを挿通固定しコネクタ軸方向先端側に接合端面を形成したフェルールと，概ね筒状をなしその内部空間に前記フェルールをコネクタ軸方向に移動可能に収容するハウジングと，前記フェルールをコネクタ軸方向先端側に押圧する弾性部材とを備えるとともに，前記フェルールのコネクタ軸方向後端側に鍔部を形成し，前記ハウジングの内部に，前記フェルールの鍔部に係合することで当該フェルールのコネクタ軸方向先端側への移動を規制しかつ当該フェルールを保持する位置決め保持部を形成した光コネクタにおいて，
前記フェルールの鍔部に，ハウジングの位置決め保持部の周面部と嵌合するコネクタ軸方向先端側の位置決め周面部と，ハウジング内面との間のクリアランスがコネクタ軸方向後端側に大きくなるようにテーパ状又は湾曲状又は段差状に逃がしたコネクタ軸方向後端側の逃げ周面部とを形成するとともに，前記ハウジングの内部空間の位置決め保持部よりコネクタ軸方向後端側の部分を，前記フェルールの鍔部の位置決め周面部より大径に形成したことを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
光ファイバを挿通固定しコネクタ軸方向先端側に接合端面を形成したフェルールと，概ね筒状をなしその内部空間に前記フェルールをコネクタ軸方向に移動可能に収容するハウジングと，前記フェルールをコネクタ軸方向先端側に押圧する弾性部材とを備えるとともに，前記フェルールのコネクタ軸方向後端側に鍔部を形成し，前記ハウジングの内部に，前記フェルールの鍔部に係合することで当該フェルールのコネクタ軸方向先端側への移動を規制しかつ当該フェルールを保持する位置決め保持部を形成した光コネクタにおいて，
前記フェルールの鍔部に，ハウジングの位置決め保持部として形成されたコネクタ軸方向後端側に広がるテーパ状の周面に面接触するコネクタ軸方向先端側のテーパ状の位置決め周面部と，平行面状若しくは少なくとも前記テーパ状周面部の勾配より小さな勾配のテーパ面状のコネクタ軸方向後端側の逃げ周面部とを形成するとともに，前記ハウジングの内部空間の位置決め保持部よりコネクタ軸方向後端側の部分を，前記フェルールの鍔部の逃げ周面部より大径に形成したことを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は，光ファイバを挿通固定し接合端面を形成した概ね角形のフェルールを，概ね角筒状のハウジング内にコネクタ軸方向に弾性的に移動可能に収容した構造を持つ，いわゆるＭＰＯ光コネクタとも呼ばれる光コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６に示すように，例えば光ファイバテープ心線の一括接続をプッシュオン・プルオフという簡単な操作で行うことを可能にした，ＭＰＯ光コネクタ等と呼ばれる光コネクタ１が知られている。この光コネクタ１は，光ファイバ心線（光ファイバテープ心線）１２の先端に取り付けたプラスチック製の概ね角形のフェルール２を概ね角筒状のハウジング５内にコネクタ軸方向（図中の矢印ａ・矢印ｂ方向）に移動可能に収容し，かつ前記フェルール２をコネクタ軸方向先端側（矢印ａ側）に押圧する押圧バネを内蔵し，ハウジング５の外周に概ね角筒状のカップリング６を設けた構造である。
前記フェルール２は，ＪＩＳＣ５９８１のＦ１２型光ファイバコネクタのようなピン嵌合位置合わせ方式の光コネクタに相当するものであって，プラスチック成形品に設けた光ファイバ穴に光ファイバを挿通固定した後，その先端面を例えばＰＣ（Physical Contact）研磨して接合端面２ａを形成し，かつ，ガイドピン穴に嵌入したガイドピン３により，フェルール２どうしの突き合わせ接続時の相互の位置合わせ行うようにした構造である。なお，フェルール２を光ファイバ心線１２に取り付ける場合，光ファイバ心線１２の先端（被覆を除去した光ファイバ）を接合端面２ａに直接露出させる場合と，予めフェルール２に内蔵させた短尺の光ファイバに光ファイバ心線１２の先端（光ファイバ）をフェルール２内で突き合わせ接続する場合とがある。
この種の光コネクタ１どうしを互いにコネクタ接続する場合，各光コネクタ１を図６中に示したようなアダプタ１０の両側からそれぞれ差し込んで，係合突起９等によりアダプタ１０と係合させ，それぞれのフェルール２の接合端面２ａを互いに突き合わせ接続する。
なお，図６に示された光コネクタ１は，従来例および本発明に概ね共通である。
【０００３】
図７に従来の光コネクタ１’の内部構造を示す。この光コネクタ１’の外観は図６と概ね同じである。フェルール２’はコネクタ軸方向後端側（矢印ｂ側）に鍔部１６を備え，この鍔部１６がハウジング５’側に設けた段部１９と係合して，フェルール２’のコネクタ軸方向先端側（矢印ａ側）への移動が規制される。また，フェルール２’は，ハウジング５’内に配置した前述の押圧バネ７によりコネクタ軸方向先端側（矢印ａ側）に押圧されている。この押圧バネ７は，ハウジング５’内に後端側から押し込まれてハウジング５’と爪１５ａで係合する後部ハウジング１５で反力を受け止められる。
また，図７において，１１は光ファイバ心線１２のフェルール２’への差し込み部を保護するゴム製のブーツである。４はフェルール２’のガイドピン穴に通されたガイドピン３をクランプするピンクランプであり，前記ブーツ１１を囲む形状である。８は前記カップリング６をコネクタ軸方向先端側に押し付ける（ないしハウジング５’をコネクタ軸方向後端側に押し付ける）スプリングであり，ハウジング５’の左右側面部（図７で上下の両側部）においてそれぞれカップリング６の内面との間に配置されている。
なお，図７に示した構造は，フェルール２’およびハウジング５’以外の部分は，後述する本発明と基本的には同じである。
【０００４】
図８は図７におけるフェルール２’およびハウジング５’の部分のみを示した図，図９は図８のＡ−Ａ断面図である。なお，図８，図９ではガイドピン３，ピンクランプ１３，押圧バネ７，後部ハウジング１５も省略している。前述のように，フェルール２’はハウジング５’内でコネクタ軸方向に移動可能であるが，従来は一般に，フェルール２’の主体部（鍔部１６を除く部分）１７がハウジング５’の内面５’ｂと接触して，コネクタ軸方向に移動する嵌合構造としている。
【０００５】
上記のような２つの光コネクタ１’を前記アダプタ１０の両側から差し込んで，互いにコネクタ接続する場合，光コネクタ１’をアダプタ１０内に押し込むと，カップリング６の外周に突設した係合用突起９により光コネクタ１’がアダプタ１０に係合するとともに，相手側光コネクタ１’のフェルール２’とはガイドピン３によって相互の位置合わせがなされる。
そして，コネクタ接続前には，各光コネクタ１’のフェルール２’は，それぞれハウジング５’内で押圧バネ７で押されてコネクタ軸方向先端側（矢印ａ側）に位置している（図７〜図９の状態）が，互いのフェルール２’の接合端面２’ａどうしが突き当たると，各フェルール２’は押圧バネ７の反力に抗してハウジング５’の奥方（コネクタ軸方向後端側：矢印ｂ側）に押し込まれ，これによりアダプタ１０に係合する２つの光コネクタ１は，それぞれのフェルール２’の接合端面２’ａどうしが押圧バネ７による一定の圧力を受けた状態で突き合わせ接続される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように，アダプタ１０を介して光コネクタ１’どうしを突き合わせ接続した後，例えば図６に２点鎖線で示すように光ファイバ心線１２が側方に引っ張られる等して，光コネクタ１’を側方に曲げようとする横向き力（矢印Ａ方向の力）が光コネクタ１’に作用した場合（いわゆるサイドプルが発生），この横向き力がハウジング５’を介してフェルール２’に側圧として作用し，この側圧でフェルール２’が僅かではあるが傾き，あるいは両フェルール２’の接合端面２’ａ間の接触圧力に変化が生じる等して，フェルール２’の接合端面２’ａどうしの本来のＰＣ接続状態が損なわれ，挿入損失，反射減衰量等の接続特性が劣化する恐れがある。
【０００７】
そこで，図１０に示すように，ハウジング５’内にフェルール２’の浮動を許容するクリアランス１４を形成して，光コネクタ１’に作用した横向き力がハウジング５’からフェルール２’に伝達されないようにすることが考えられる。しかし，ハウジング５’内に単に図示のようなクリアランス１４を設けた場合，フェルール２’に側圧が作用するのを防止できても，こんどは光コネクタ１’における（ハウジング５’における）フェルール２’の支持位置が不安定になるため，アダプタ１０内でフェルール２’どうしを接続する作業の際に，相手側のフェルール２’のガイドピン穴に当該フェルール２’のガイドピン３を差し込む作業がしにくくなり，フェルール２’どうしの接続の作業性が低下するという問題がある。
【０００８】
本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので，フェルールどうしを接続する前の，フェルールがコネクタ軸方向先端側位置にある時は，フェルールがハウジングの定位置に保持されるとともに，フェルールがコネクタ軸方向後端側に押し込まれてフェルールどうしが接続状態となった時は，フェルールがハウジング内で若干の浮動を許容されるようにすることによって，光コネクタ接続時の作業性を向上させることと，コネクタ接続後の光コネクタに作用するサイドプルによる接続特性の劣化を防止することとの両者を共に満たすことのできる光コネクタを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する請求項１の発明は，光ファイバを挿通固定しコネクタ軸方向先端側に接合端面を形成したフェルールと，概ね筒状をなしその内部空間に前記フェルールをコネクタ軸方向に移動可能に収容するハウジングと，前記フェルールをコネクタ軸方向先端側に押圧する弾性部材とを備えるとともに，前記フェルールのコネクタ軸方向後端側に鍔部を形成し，前記ハウジングの内部に，前記フェルールの鍔部に係合することで当該フェルールのコネクタ軸方向先端側への移動を規制しかつ当該フェルールを保持する位置決め保持部を形成した光コネクタにおいて，
前記フェルールの鍔部に，ハウジングの位置決め保持部の周面部と嵌合するコネクタ軸方向先端側の位置決め周面部と，ハウジング内面との間のクリアランスがコネクタ軸方向後端側に大きくなるようにテーパ状又は湾曲状又は段差状に逃がしたコネクタ軸方向後端側の逃げ周面部とを形成するとともに，前記ハウジングの内部空間の位置決め保持部よりコネクタ軸方向後端側の部分を，前記フェルールの鍔部の位置決め周面部より大径に形成したことを特徴とする。
なお，上記において，周面部とは，コネクタ軸方向と直交する面でなく，コネクタ軸方向に対して概ね平行な面を指すものであり，必ずしも全周の面を意味しない（請求項２においても同じ）。
【００１０】
請求項２の発明は，フェルールの鍔部に，ハウジングの位置決め保持部として形成されたコネクタ軸方向後端側に広がるテーパ状の周面に面接触するコネクタ軸方向先端側のテーパ状の位置決め周面部と，平行面状若しくは少なくとも前記テーパ状周面部の勾配より小さな勾配のテーパ面状のコネクタ軸方向後端側の逃げ周面部とを形成するとともに，前記ハウジングの内部空間の位置決め保持部よりコネクタ軸方向後端側の部分を，前記フェルールの鍔部の逃げ周面部より大径に形成したことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下，本発明の実施の形態を図１〜図６を参照して説明する。
以下に述べる本発明の各実施例の光コネクタの外観は，本発明および従来例に概ね共通する図６について先に説明した通りである。図４は請求項１の発明の一実施例の光コネクタ２１の一部を水平断面で示した平面図である。図４に示された請求項１の一実施例の光コネクタ２１および後述する他の実施例の光コネクタ，請求項２の光コネクタは，いずれも，フェルールとハウジングとの嵌合構造以外の点では，図７で説明した従来の光コネクタ１’と基本的に同じである。したがって，図４における図７と共通する部分の再度の説明は省略し，図７と異なる部分すなわちフェルールおよびハウジングの部分について，以下に説明する。
【００１３】
図１は図４の光コネクタ２１におけるフェルール２２およびハウジング２５の部分を示したもので，（イ）はコネクタ接続前における水平断面図，（ロ）はコネクタ接続前における垂直断面図，（ハ）はコネクタ接続後における水平断面図，（ニ）はコネクタ接続後における垂直断面図，（ホ）は図１（イ）の要部拡大図，（ヘ）は後述のフェルール２２の鍔部２６の逃げ周面部の変形例，（ト）は逃げ周面部のさらに他の変形例，（チ）は逃げ周面部のさらに他の変形例である。また，図５は図４の光コネクタ２１におけるフェルール２２およびハウジング２５の嵌合構造を説明するための要部の一部切り欠き斜視図である。
【００１４】
これらの図に示すように，この光コネクタ２１は，フェルール２２のコネクタ軸方向後端側（矢印ｂ側）に鍔部２６を形成し，ハウジング２５の内部に，フェルール２２の鍔部２６と係合することで当該フェルール２２のコネクタ軸方向先端側への移動を規制しかつ当該フェルールを保持する位置決め保持部２９を形成している。この光コネクタ２１では，フェルール２２の鍔部２６が，図１（ホ）に要部を拡大して示すように，ハウジング２５の位置決め保持部２９の周面部２９ａと互いに嵌合するコネクタ軸方向先端側の位置決め周面部２６ａと，ハウジング２５の内面２５ａとの間のクリアランスが大きくなるようにテーパ状に逃がしたコネクタ軸方向後端側の逃げ周面部２６ｂとからなっている。
なお，上記において，ハウジング２５の位置決め保持部２９の周面部２９ａとフェルール２２の鍔部２６の位置決め周面部２６ａとが「嵌合」するとは，必ずしも緊密に接触嵌合することを意味しない。すなわち，フェルール２２の鍔部２６の位置決め周面部２６ａとハウジング２５の位置決め保持部２９の周面部２９ａとは，コネクタ接続時のフェルール２２の位置決め容易性を高めるため必要な範囲で，かつ，ガイドピン３によるフェルール２２どうしの接続に支障ない範囲の嵌合状態（厳格すぎない嵌合状態）とする。
なお，ハウジング２５側の位置決め保持部２９は，コネクタ軸方向と直交する方向の位置決めを行う前記の周面部２９ａと，フェルール２２がコネクタ軸方向先端側に移動するのを規制する側面部の垂直壁２９ｂとからなる。なお，図示例では，ハウジング２５の上下面には垂直壁は形成していない。
また，ハウジング２５の内部空間２３の前記位置決め保持部２９よりコネクタ軸方向後端側の部分２３ａを，位置決め保持部２９の周面部２９ａより大径に形成（すなわち空間を広く形成）して，ハウジング２５の内面側にも逃げを形成している。
また，この実施例では，ハウジング２５の先端開口側（矢印ａ側）の内部空間２３ｂを，上下面および左右面とも先端側にテーパ状に広がるテーパ空間として，フェルール２２の角形（直方体状）の主体部２７（鍔部２６以外の部分）に対してテーパ状のクリアランスを設けている。このテーパ空間を設ける理由は，後述のように，アダプタ１０において接続された１対の光コネクタ２１の各フェルール２２がそれぞれハウジング２５内で容易に浮動できるようにするためである。このように，テーパ空間としたことでフェルール２２とハウジング２５との間のクリアランスが大となり，フェルール２２がハウジング２５内で容易に浮動できるため，サイドプル特性が向上する。ただし，ハウジング２５の先端開口側の内部空間２３ｂの内壁を，図示例のようなテーパ面とせずに，均等なクリアランスを形成するような平行面としてもよい。
【００１５】
上記のような光コネクタ２１どうしを互いに接続する場合，図６中の前述のアダプタ１０に両側からそれぞれ光コネクタ２１を差し込んで，それぞれのフェルール２２の接合端面２２ａを互いに突き合わせ接続する。
この場合，コネクタ接続前には，各光コネクタ２１のフェルール２２はそれぞれハウジング２５内で押圧バネ７により，鍔部２６がハウジング２５の位置決め保持部２９の垂直面２９ｂに当たるまで押されて，コネクタ軸方向先端側に位置している（図１（イ），（ロ）の状態）が，この状態では，フェルール２２の鍔部２６の位置決め周面部２６ａがハウジング２５の位置決め保持部２９の周面部２９ａに嵌合しており，フェルール２２はハウジング２５内で定位置に保持されているので，フェルール２２どうしを突き合わせ接続する作業の際に，相手側のフェルール２２のガイドピン穴に当該ガイドピン３を差し込む作業は容易であり，フェルール２２どうしの突き合わせ接続の作業性は良好である。
そして，互いのフェルール２２の接合端面２２ａどうしが突き当たると，各フェルール２２は押圧バネ７の反力に抗してハウジング２５の奥方（コネクタ軸方向後端側：矢印ｂ側）に押し込まれ，それぞれのフェルール２２の接合端面２２ａどうしが押圧バネ７による一定の圧力を受けたコネクタ接続状態となる（図１（ハ），（ニ）の状態）。
【００１６】
コネクタ接続後に，光コネクタ２１に横向き力が作用（いわゆるサイドプル）した場合，従来構造であれば，この横向き力がハウジング５’を介してフェルール２’に側圧として作用する。しかし，本発明では，フェルール２２がハウジング２５の奥に押し込まれたコネクタ接続状態（図１（ハ），（ニ）の状態）では，鍔部２６とハウジング２５の内面２５ａとの間に十分な逃げが形成されており，相互に干渉しないので，フェルール２２にハウジング２５を介して側圧が作用することを防止できる。したがって，光コネクタ２１にサイドプルが作用しても，フェルール２２が傾いたり，両フェルール２２の接合端面２２ａ間の接触圧力に変化が生じる等の恐れはなく，フェルール２２の接合端面２２ａどうしの本来の接続状態が確保され，接続特性が劣化する恐れは少ない。
【００１７】
なお，上記の実施例では，フェルール２２の鍔部２６の逃げ周面部２６ｂはテーパ面により形成したが，図１（ヘ）のようにアール面により形成した逃げ周面部２６ｂ1 でもよいし，図１（ト）のようにテーパ面２６’ｂ2 とアール面２６”ｂ2 により形成した逃げ周面部２６ｂ2 でもよいし，図１（ヘ）のように段差により形成した逃げ周面部２６ｂ3 でもよい。
【００１８】
図２に請求項２の一実施例の光コネクタ３１の要部を示す。この光コネクタ３１のフェルール３２およびハウジング３５以外の構造は，前記光コネクタ２１（図４の光コネクタ２１）と同じである。図２は光コネクタ３１におけるフェルール３２およびハウジング３５の部分の水平断面図または垂直断面図を示すもので，（イ）はコネクタ接続前における水平断面図，（ロ）はコネクタ接続前における垂直断面図，（ハ）はコネクタ接続後における水平断面図，（ニ）はコネクタ接続後における垂直断面図である。
この光コネクタ３１では，フェルール３２の鍔部３６の左右側面部（例えば図２（イ）の上下両側の部分）に，ハウジング３５の位置決め保持部３９として形成されたコネクタ軸方向後端側（矢印ｂ側）に広がるテーパ状の周面（すなわち３９で示した部分）に面接触するコネクタ軸方向先端側（矢印ａ側）のテーパ状の位置決め周面部３６ａと，図示例では平行面状のコネクタ軸方向後端側の逃げ周面部３６ｂとを形成するとともに，前記ハウジング３５の内部空間３３の位置決め保持部３９よりコネクタ軸方向後端側の部分３３ａを，前記フェルール３２の鍔部３６の逃げ周面部３６ｂより大径に形成している。内部空間３３の位置決め保持部３９よりコネクタ軸方向前端側の部分３３ｂは，図１と同じくテーパ空間としている。
なお，図示例では，フェルール３２の鍔部３６の上下面は，テーパ面のみを形成している。また，図示例の場合，フェルール３２の鍔部３６の上下面はハウジング３５と接触嵌合はしない。
【００１９】
この光コネクタ３１によれば，ハウジング３５の位置決め保持部３９がコネクタ軸方向後端側に広がるテーパ面であるから，フェルール３２がコネクタ軸方向先端側にあるコネクタ接続前（図２（イ），（ロ））には，フェルール３２の鍔部３６とハウジング３５の位置決め保持部３９とが接触して，フェルール３２がハウジング３５内の定位置に保持される。
そして，フェルール３２がハウジング３５の奥方（コネクタ軸方向後端側：矢印ｂ側）に押し込まれてフェルール３２どうしが接続状態となった時（図２（ハ），（ニ））は，フェルール３２の鍔部３６（位置決め周面部３６ａおよび逃げ周面部３６ｂ）とハウジング３５の内面３５ａとの間のクリアランスが生じ，フェルール３２はハウジング３５内で浮動を許容される。
また，位置決め保持部３９および鍔部３６がテーパ面で接触するから，図２（イ），（ロ）のようにフェルール３２をハウジング３５に嵌合させる際に，フェルール３２の鍔部３６のひっかかりによりフェルール３２に傾きが生じることを防止する作用も得られる。
なお，図示例では，鍔部３６の逃げ周面部３６ｂが平行面状であるが，図２（ホ）のようにテーパ状周面部３６ａの勾配より小さな勾配のテーパ面状の逃げ周面部３６’ｂであってもよい。これによっても，ハウジング３５の内面との間にクリアランスが生じて，フェルール３２の浮動を許容することができる。
【００２０】
図３は本発明の光コネクタと概ね同様な効果が得られる構造の光コネクタ４１を示す。この光コネクタ４１のフェルール４２およびハウジング４５以外の構造は，前記光コネクタ２１（図４の光コネクタ２１）と同じである。図３は光コネクタ４１におけるフェルール４２およびハウジング４５の部分の水平断面図または垂直断面図を示すもので，（イ）はコネクタ接続前における水平断面図，（ロ）はコネクタ接続前における垂直断面図，（ハ）はコネクタ接続後における水平断面図，（ニ）はコネクタ接続後における垂直断面図である。
この光コネクタ４１では，フェルール４２の鍔部４６のコネクタ軸方向の長さ寸法ｓを，０．５ｍｍ〜１．５ｍｍとし，かつハウジング４５の内部空間４３の位置決め保持部４９よりコネクタ軸方向後端側（矢印ｂ側）の部分４３ａを，フェルール４２の鍔部４６より大径に形成している。また，ハウジング４５の内部空間４３の位置決め保持部４９よりコネクタ軸方向前端側の部分４３ｂは，図１と同じくテーパ空間としている。
【００２１】
なお，従来の一般的なフェルールのサイズは，例えば，主体部４７の長さ寸法（コネクタ軸方向の長さ寸法）Ｌが６．０ｍｍ，幅寸法Ｗが６．４ｍｍ，高さ寸法Ｈが２．５ｍｍであり，鍔部４６のコネクタ軸方向の長さ寸法が２．０ｍｍ，幅寸法が７．０ｍｍ，高さ寸法が３．０ｍｍであるが，この光コネクタ４１では，上記の通り，鍔部４６のコネクタ軸方向の長さ寸法ｓを０．５〜１．５ｍｍと，従来の２．０ｍｍよりかなり小さくする。また，この例では，フェルール４２の主体部４７の高さ寸法Ｈも，２．４ｍｍと，従来より若干小さくしている。
【００２２】
この光コネクタ４１によれば，フェルール４２がコネクタ軸方向先端側にあるコネクタ接続前（図３（イ），（ロ））には，フェルール４２の鍔部４６とハウジング４５の位置決め保持部４９とが嵌合して，フェルール４２がハウジング４５内の定位置に保持される。この場合，鍔部４６のコネクタ軸方向の長さ寸法ｓが小さいことは，位置決め上で特に不都合ない。
そして，フェルール４２がハウジング４５の奥方（コネクタ軸方向後端側：矢印ｂ側）に押し込まれてフェルール４２どうしが接続状態となった時（図３（ハ），（ニ））は，フェルール４２の鍔部４６のコネクタ軸方向の長さ寸法ｓが小さいので，鍔部４６はハウジング４５の内面４５ａと干渉しにくい。このため，フェルール４２はハウジング４５内で浮動を許容される。
【００２３】
なお，以上の実施例ではＭＰＯ形の光コネクタについて説明したが，本発明の構成はＭＰＯ以外の形式の光コネクタ，例えばＲＪ方式の光コネクタにも適用できる。
ＲＪ方式の光コネクタ（もしくはコネクタ）は周知であるが，以下，簡単に説明すると，この光コネクタは，傾斜した弾性ツマミがコネクタボデイの側面に形成され，当該弾性ツマミの一部は，アダプタと係合されるべく係止部を有する。アダプタ結合時には，コネクタを挿入するだけで係止部がアダプタ内の対応部分に入り込んで，アダプタとコネクタとは結合位置が保持される。一方，アダプタとコネクタを離脱する場合は，前記弾性ツマミを押し付けながらコネクタを引き抜くようにする。
弾性ツマミをコネクタボディへ押し付けることにより，弾性ツマミの一部とアダプタとの係合状態は解除されるので，アダプタからのコネクタ引き離しが可能となる。
ＲＪ方式の光コネクタとは以上の機能を有する光コネクタの総称である。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば，フェルールどうしを接続する前の，フェルールがコネクタ軸方向先端側位置にある時は，フェルールがハウジングの定位置に保持されるとともに，フェルールがコネクタ軸方向後端側に押し込まれてフェルールどうしが接続状態となった時は，フェルールがハウジング内で若干の浮動を許容されるので，光コネクタ接続時の作業性を向上させることと，コネクタ接続後の光コネクタに作用するサイドプルによる接続特性の劣化を防止することとの両者を共に満たすことのできる光コネクタを得ることができた。
【００２５】
すなわち，請求項１においては，フェルールの鍔部にコネクタ軸方向先端側の位置決め周面部とコネクタ軸方向後端側の逃げ周面部とが形成されているので，フェルールがコネクタ軸方向先端側にあるコネクタ接続前には，フェルールの鍔部の位置決め周面部でフェルールを定位置に保持することができ，フェルールがハウジングの奥方（コネクタ軸方向後端側）に押し込まれたコネクタ接続後は，鍔部とハウジングの内面との間に十分な逃げが形成され，フェルールの浮動が許容される。
【００２６】
請求項２の光コネクタにおいては，フェルールの鍔部とハウジングの位置決め保持部とがコネクタ軸方向後端側に広がるテーパ面で接触するものであり，かつ鍔部に逃げ周面部が形成されているので，コネクタ接続前には，フェルールの鍔部のテーパ面（位置決め周面部）でフェルールを定位置に保持することができ，コネクタ接続後には，フェルールの鍔部とハウジングの内面との間のクリアランスが生じ，フェルールはハウジング内で浮動を許容される。
【図面の簡単な説明】
【図１】（イ）〜（ホ）は請求項１の発明の一実施例の光コネクタ（図４の光コネクタ）におけるフェルールおよびハウジングの部分を示すもので，（イ）はコネクタ接続前における水平断面図，（ロ）はコネクタ接続前における垂直断面図，（ハ）はコネクタ接続後における水平断面図，（ニ）はコネクタ接続後における垂直断面図，（ホ）は図１（イ）のＢ部の拡大図である。（ヘ）はフェルールの鍔部の逃げ周面部の変形例，（ト）は逃げ周面部のさらに他の変形例，（チ）は逃げ周面部のさらに他の変形例である。
【図２】請求項２の発明の一実施例の光コネクタにおけるフェルールおよびハウジングの部分を示すもので，（イ）はコネクタ接続前における水平断面図，（ロ）はコネクタ接続前における垂直断面図，（ハ）はコネクタ接続後における水平断面図，（ニ）はコネクタ接続後における垂直断面図，（ホ）はフェルールの鍔部の逃げ周面部についての変形例である。
【図３】  本発明の光コネクタと概ね同様な効果が得られる構造の光コネクタにおけるフェルールおよびハウジングの部分を示すもので，（イ）はコネクタ接続前における水平断面図，（ロ）はコネクタ接続前における垂直断面図，（ハ）はコネクタ接続後における水平断面図，（ニ）はコネクタ接続後における垂直断面図である。
【図４】請求項１の発明の一実施例の光コネクタの全体構成を示すもので，一部を水平断面で示した平面図である。
【図５】図４の光コネクタにおけるフェルールおよびハウジングの部分の要部の一部切り欠き斜視図である。
【図６】本発明を適用しようとする光コネクタの外観および概略構造を説明する斜視図であり，本発明および従来例に共通する。
【図７】従来の光コネクタの一部を水平断面で示した平面図である。
【図８】図７におけるフェルールおよびハウジングの部分のみを示した図である。
【図９】図８におけるＡ−Ａ断面図である。
【図１０】従来の問題を解消するための１つの考え方を説明するもので，図８に対応する図である。
【符号の説明】
１０  アダプタ
１１  ブーツ
１２  光ファイバ心線（光ファイバテープ心線）
１３  ピンクランプ
１５  後部ハウジング
２２，３２，４２  フェルール
２２ａ，３２ａ，４２ａ  接合端面
２３，３３，４３  ハウジングの内部空間
２３ａ，３３ａ，４３ａ  内部空間の位置決め保持部よりコネクタ軸方向後端側の部分
２３ｂ，３３ｂ，４３ｂ  内部空間の位置決め保持部よりコネクタ軸方向前端側の部分
２５，３５，４５  ハウジング
２６，３６，４６  鍔部
２６ａ，３６ａ  位置決め周面部
２６ｂ，３６ｂ  逃げ周面部
２７，３７，４７  主体部
２９，３９，４９  位置決め保持部
２９ａ  位置決め保持部の周面部
２９ｂ  垂直壁
矢印ａ    コネクタ軸方向先端側
矢印ｂ    コネクタ軸方向後端側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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