(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口筒部と肩部、胴部、底部とからなる扁平ボトルであって、胴部は、角部を円弧とした長方形状の横断面を有する上部胴部と下部胴部、および楕円形状の横断面を有する中部胴部とからなり、
中部胴部は、内方に変形可能な前後壁と、内方に湾曲した左右側壁とからなり、内容液の熱充填・冷却時に、減圧による前後壁の内方への変形に応じ、左右側壁の壁面が外方に変形されるよう形成されていることを特徴とする扁平ボトル。
【請求項２】
ボトル減圧時に、左右側壁の壁面が垂直面より内方に位置するように変形されることを特徴とする請求項１記載の扁平ボトル。
【請求項３】
中部胴部の前後壁の上端が上向きの円弧端縁、下端が下向きの円弧端縁によって、それぞれ上部、下部胴壁と接続されていることを特徴とする請求項１記載の扁平ボトル。
【請求項４】
上部胴部と下部胴部の左右の側壁に平坦面が形成され、上部、下部の胴部の周壁がほぼ均一の肉厚に形成されていることを特徴とする請求項１記載の扁平ボトル。
【請求項５】
中部胴部の前後壁に、横方向に延在する複数個のリブが配設されていることを特徴とする請求項１記載の扁平ボトル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、扁平ボトル、とくに熱充填用扁平ボトルに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
熱充填用のボトルとして、減圧吸収面を配設した円形あるいは正多角形のボトルは、従来より採用されているが、胴部の壁面がストレートに延びる楕円形状あるいは長方形状の扁平ボトルでは、ブロー成形にあたって、左右側壁面は、ブロー比が前後壁面より大きくなり薄肉となるので、左右側壁面が衝撃により変形しやすいという問題があった。
【０００３】
また、熱充填後にキャップを被嵌して冷却した場合に、対向する扁平面が減圧によって内方に湾曲変形するとともに、扁平面の変形に応じて、長手方向に対向する両側の側壁面が、その中央部を外方に膨出させるよう変形するという問題があった。
【０００４】
そのため、ボトル成形後の搬送工程において、前後のボトルが衝突することによって左右側壁面が変形し、トラブルの原因となることがあった。
また、熱充填・冷却時の側壁面の膨出部が、その後のボトルの搬送工程時にトラブル発生の原因となったり、函詰め運搬時には、膨出部が肩部あるいは底部から突出することによって運搬効率が悪くなるという問題があった。
さらにまた、商品の陳列にあたって、側壁面が膨出しているので、ボトルの外観を損ねるという問題があった。
上記のような問題があるので、扁平ボトルは、熱充填用のボトルとして使用されなかった。
【０００５】
上記の問題を解決するため、扁平ボトルを熱充填用ボトルとして使用できるようにすることを課題として、ボトルの左右側壁を強化するとともに、熱充填・冷却にあたって、対向する扁平面の内側への減圧による湾曲変形に応じて、長手方向の対向する両側の側壁面が外方に変形し、かつ垂直面より内方に位置するようにした扁平ボトルを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するため、扁平ボトルとして、口筒部と肩部、胴部、底部とからなる扁平ボトルであって、胴部は、角部を円弧とした長方形状の横断面を有する上部胴部と下部胴部、および楕円形状の横断面を有する中部胴部とからなり、中部胴部は、内方に変形可能な前後壁と、内方に湾曲した左右側壁とからなり、内容液の熱充填・冷却時に、減圧による前後壁の内方への変形に応じ、左右側壁の壁面が外方に変形されるよう形成されていることを特徴とする構成を採用し、また、ボトル減圧時に、左右側壁の壁面が垂直面より内方に位置するように変形されることを特徴とする構成を採用する。
【０００７】
また、内容液の熱充填・冷却時に、中部胴部の前後壁の湾曲変形を容易にするため、中部胴部の前後壁の上端が上向きの円弧端縁、下端が下向きの円弧端縁によって、それぞれ上部、下部胴壁と接続されていることを特徴とする構成を採用する。
【０００８】
胴部の補強のために、上部胴部と下部胴部の左右の側壁に平坦面が形成され、上部、下部の胴部の周壁がほぼ均一の肉厚に形成されていること、中部胴部の前後壁に、横方向に延在する複数個のリブが配設されていることを特徴とする構成を付加する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１、２において、Ａは二軸延伸ブロー成形により成形された扁平ボトルであり、ＰＥＴ、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、ＰＰ、その他の合成樹脂を素材として成形されている。
ボトルＡは、口筒部１と肩部２、胴部３、底部４とからなっており、口筒部１には、嵌合突条５と保持環６とが形成されている。
肩部２は、湾曲面から形成され、その下端の横断面は、図３に示すように、角部を円弧とした長方形状となっている。
【００１０】
図１，２，３に示すように、胴部３は、上部胴部７と中央部がわずかくびれた中部胴部８、下部胴部９とからなっている。
上部胴部７は、肩部２に続く角部を円弧とした長方形状の筒状体となっており、その前後壁７ａ，ｂには平坦面１０が形成され、下端縁は、上向きの円弧端縁１１となっている。
左右側壁７ｃ，ｄには、平坦面１２が形成され、下端縁は下向きの円弧端縁１３となっている。
【００１１】
下部胴部９は、上部胴部７と同形の筒状体で、前後壁９ａ，ｂと左右側壁９ｃ，ｄの上端縁は、前記上部胴部７の各側壁の下端縁と対称的な円弧端縁１４，１５となっており、前後壁９ａ，ｂ、左右側壁９ｃ，ｄには平坦面１６，１７が形成されている。
【００１２】
図４に示すように、上記上部胴部７および下部胴部９の左右側壁７ｃ，ｄ、９ｃ，ｄの肉厚ｔは、それぞれの前後壁７ａ，ｂ、９ａ，ｂの肉厚ｔと等しくなるよう成形され、前後壁，左右側壁の各壁面は、均等な強度となっている。
【００１３】
中部胴部８は、その上端縁および下端縁が上部胴部７の円弧端縁１１，１３および下部胴部９の円弧端縁１４，１５よりわずかに内側に位置し段差１８，１９を設けるようにして上部、下部胴部７，９と接続している。
中部胴部８の前後壁８ａ，ｂは、上下方向には内方にやや湾曲するように延びており、左右側壁８ｃ，ｄは、中央部が凹んだ湾曲面となっている。
【００１４】
中部胴部８の横断面は、上下端部では、上部、下部胴部７，９の横断面と相似形であるが、中央部では、図５に示すように前後にわずかに縮小され、左右は上部、下部胴部の巾より大きく縮小された楕円形状に近い断面となっている。
中央胴部８の前後壁８ａ，ｂの上方部には、中央に位置して横方向に延びる複数個の円弧リブ２０が上下に配設されている。
該円弧リブ２０によって、成形時に胴壁面は短径方向に延伸され、壁面の肉厚をより薄くするとともに壁面を強化している。
【００１５】
前記下部胴部９の前後壁９ａ，ｂの平坦面１６には、その上方部中央に一つまたは複数個の円弧リブ２１が配設されている。
【００１６】
底部４は、下部胴部９の下端に続く底端壁２２と、該底端壁２２より上方に凹んだ底壁２３からなっており、底壁２３には、補強用の底リブ２４が配設されている。
【００１７】
ボトルの成形は、公知のようにプリフォームを用いて二軸延伸ブロー成形されるが、プリフォームは上部胴部、下部胴部の左右壁に対応する部分は厚肉に成型され、その厚さはブロー成形にあたって均一になるように設定されている。
【００１８】
次に、上記構成に基づく作用効果について説明する。
扁平ボトルＡは、加熱殺菌された食料用内容液が熱充填され、キャップを被嵌した後に冷却される。
冷却に際しては、扁平ボトルＡの内圧が下がり、大気圧との圧力差が容器の壁面に外力として作用することになる。
【００１９】
口筒部１と底部４は、厚肉であって補強もされているので、減圧によって変形しない。
口筒部１に続く肩部２と上部胴部７、底部４に続く下部胴部９は、それぞれ口筒部１との接続部、底部４との接続部を軸としてわずかであるが屈曲変形するが、
上部胴部、下部胴部は、側壁全周が均一な肉厚ｔとし、補強されているので、その断面形状は、ほとんど変形しない。
【００２０】
中部胴部８の前後壁８ａ，ｂ、左右側壁８ｃ，ｄは、それぞれ上下の段差１８、１９の対応部分を支持軸として屈曲する。
ところで、中部胴部８の横断面の形状は、その上下では角部を円弧とした長方形状であり、中央部はほぼ楕円に近い断面を有しているため、減圧時に図６に示すように、前後壁８ａ，８ｂにかかる力ｐ１は、左右側壁８ｃ，８ｄにかかる力ｐ２よりも大きくなり、矢印で示すようにボトルは前後方向に収縮するよう変形し、前後壁の変形につれて左右側壁は外力に抗して膨張するように作用する。
【００２１】
中部胴部８の前後壁８ａ，ｂの上下の円弧端縁１１，１４を上向き、下向きの円弧としたことによって、円弧の上下端を結ぶ距離は中心部で大きくなっており、そのため、前後壁８ａ，ｂの左右中心線での湾曲変形は、左右端よりも容易に行われる。
中部胴部８の左右側壁８ｃ，８ｄは、中央部が内側に凹んだ湾曲面となっているので、湾曲面が膨出することによって、端面が直線状となる。
【００２２】
中部胴部８の左右側壁８ｃ，ｄの端面を直線とするための条件は、熱充填・冷却時の減圧、減圧に対する前後壁８ａ，ｂの変形、左右側壁８ｃ，ｄの変形を計算、試験などを通じて明らかにし、前後、左右の各壁面の形状を設定することができる。
【００２３】
次に、充填前、充填後のボトルの搬送工程における作用効果について説明すると、ボトルの上部、下部胴部７，９の左右側壁７ｃ，ｄ、９ｃ，ｄには、平坦面１２，１７が形成され、その肉厚が前後壁７ａ，ｂ、９ａ，ｂの肉厚と等しく補強されているので、搬送中に前後のボトルが衝突しても、ボトルの妨動、或いは側壁自体の変形が阻止され、搬送中のトラブルの発生を防止することができる。
【００２４】
次に、別実施形態について説明する。
本実施形態は、図７に示すように、前記実施形態における胴部の前後壁のリブを除外したもので、以下相違点についてのみ簡単に述べる。
図において、Ａａは口筒部１ａと肩部２ａ、胴部３０、底部４ａとからなるボトルであり、胴部３０は、上部胴部３１と中央部がくびれた中部胴部３２、下部胴部３３とからなっている。
【００２５】
前実施形態と同様に、中部胴部３２の前後壁３２ａは、上下方向には内方にやや湾曲するように延びており、左右側壁３２ｂは、中央部が凹んだ湾曲面となっている。
前後壁３２ａ、左右側壁３２ｂの形状、中部胴部３２と上部胴部３１、下部胴部３３との各接続部の形状を始め、その他の構成については前実施形態のものとと同一であるので説明を省略する。
作用効果については、リブの作用効果が期待できないだけでその他の点については、前実施形態と同一の作用効果がもたらされる。
【００２６】
前記各実施形態では、中部胴部前後壁の壁面を内方に湾曲するようにしているが、逆に外方にやや湾曲するようにしてもよく、また、上下にほぼ直線状に延びる曲面としてもよい。
その形状は、熱充填・冷却時における減圧に対応するよう適宜設定することができる。
また、前記各実施形態では中部胴部の上下に段差を設けているが、とくに段差は設けなくてもよい。
【００２７】
また、前記各実施形態では、口筒部の上面端に係合突条を設け、キャップを嵌着するようにしているが、嵌合突条に替え、ネジを螺設してネジ式キャップを用いるようにしてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は、上記のように構成されているから、次の効果を奏する。
扁平ボトルの中部胴部前後壁を内方に変形可能とし、左右側壁を中央部が内方に湾曲した曲面としているので、熱充填・冷却時に、減圧による前後壁の内方への変形に応じ、左右側壁の壁面を外方に変形させ、かつ垂直面より内方に位置するようにすることができる。
そのため、側壁の壁面が膨出しないので、冷却後のボトル搬送工程時のトラブルがなくすことができ、また製品の運搬効率を高めることができる。
【００２９】
また、上部胴部、下部胴部の左右側壁に平坦面が形成され、従来のボトル側壁より厚肉とされ強化されているので、搬送工程時に、前後のボトルが衝突により変形することを防ぐことができる。
また、製品の輸送中、使用中における側壁の損傷も防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明ボトルの正面図である。
【図２】ボトルの側面図である。
【図３】ボトルの上面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線における横断面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ線における横断面図である。
【図６】冷却時の変形説明図である。
【図７】別実施形態ボトルの正面図である。
【符号の説明】
Ａ、Ａａ    ボトル
ｔ          肉厚
１、１ａ    口筒部
２、２ａ    肩部
３、３０    胴部
４          底部
７、３１    上部胴部
８、３２    中部胴部
８ａ，ｂ    前後壁
８ｃ，ｄ    左右側壁
９、３３    下部胴部
１０、１２、１６、１７    平坦面
１１、１３、１４、１５    円弧端縁
１８、１９                段差
２０、２１                円弧リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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