(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カウント情報を入力するための入力手段と、入力されたカウンタ情報を処理する情報処理手段とを具えるカウンタ装置において、
前記入力手段が、前記カウンタ装置に対して着脱可能であり、前記パチンコ台に面して固定された場合に正面にある釘の間の反射光の変化を検出する光センサを具えるとともに、前記カウンタ装置が前記光センサを前記パチンコ台に向けてガラス面に固定する吸盤を具え、前記情報処理手段が前記光センサの出力を受けて前記釘の間を通過するパチンコ玉を計数することを特徴とするカウンタ装置。
【請求項２】
前記入力手段は複数項目について項目ごとに入力できるように構成されていると共に、前記情報処理手段が複数のカウンタメモリを具え、前記複数項目について項目ごとにカウントできるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のカウンタ装置。
【請求項３】
前記光センサが装着されるコネクタが、前記情報処理手段において処理した情報をコンピュータに接続するためのインターフェースコネクタを兼ねることを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載のカウンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カウンタ装置に関するものであり、特に、市場調査、価格調査、客層調査、商品調査、動物生体調査、交通量調査などに好適に使用できる多機能カウンタ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、市場調査、交通量調査などでは、カウントボタンと、カウントボタンの動作に連動する計数部とを具える機械的なカウント装置を使用して調査するのが一般的である。このようなカウント装置を調査員が携帯し、調査対象物に応じた回数だけカウントボタンを押して、計数部に表示された数字を統計などに利用するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のカウンタ装置では、一台の装置で１項目についてしか計数することができないため、例えば、同じ売場で販売されている複数の商品についての売れ行きを調査したい場合、あるいは、パチンコ店、駅、デパート、レストランなどで入場総数、男女別人数、年齢層別人数などを調査したい場合などは、複数台のカウンタ装置とその装置を操作する複数のオペレータが必要となり、調査に多大な手間と費用がかかるという問題がある。
【０００４】
本発明は、この問題を解消して、一台のカウンタ装置で複数項目について計数し、計数結果を項目ごとにメモリできるカウンタ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のカウント装置は、カウント情報を入力するための入力手段と、入力されたカウンタ情報を処理する情報処理手段とを具えるカウンタ装置において、
前記入力手段を複数項目について項目ごとに入力できるように構成すると共に、前記情報処理手段が複数のカウンタメモリを具え、前記各々の複数項目について別々にカウントできるように構成したことを特徴とする。
また、本発明のカウント装置は、前記入力手段がセンサを具え、前記情報処理手段において前記センサ手段の出力に応じて自動的に計数が行われることを特徴とする 。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のカウンタ装置の本体の構成の一例を示す図であり、図１（ａ）はカウンタ装置を前方からみた斜視図、図１（ｂ）は後方からみた斜視図である。
【０００７】
図１に示すように、カウンタ装置本体１は、その表面に４つの入力プッシュスイッチ２と、液晶ディスプレイ３、動作モードを表示する９つの動作モード表示部４、外付けのセンサあるいはパーソナルコンピュータとカウンタ装置本体１を接続するためのインターフェースコネクタ５、スライド式パワースイッチ６、ブザー７などが設けられており、裏面には本体１をパチンコ台のガラス面等に取付ける吸盤８を具える。また、カウンタ装置１の内部では、入力したカウント情報を記憶するためのメモリを含むシングルチップマイコンと、液晶コントロールドライバＩＣ、３．０Ｖのボタン型電池等を使用して回路を構成している。
【０００８】
入力プッシュスイッチ２は、カウントアップボタン２ａ、桁シフトボタン２ｂ、動作モード選択ボタン２ｃ、リセットボタン２ｄから構成されており、動作モード表示部４は、タイマーモード表示４ａ、自動カウントモード表示４ｂ、総数カウントモード表示４ｃ、男女別カウントモード表示４ｄ、年齡別カウントモード表示４ｅ、ビッキー台モード表示４ｆ、パワフル台モード表示４ｇ、アレジン台モード表示４ｈ、スロット台モード表示４ｉから構成されている。これらの動作モード表示は、選択されたモードに該当する表示の内側に設けられたＬＥＤが点灯することによって、その時動作しているモードを確認することができる。これらのモードの内、総数カウントモード表示４ｃ、男女別カウントモード表示４ｄ、年齡別カウントモード表示４ｅ、ビッキー台モード表示４ｆ、パワフル台モード表示４ｇ、アレジン台モード表示４ｈ、スロット台モード表示４ｉのそれぞれに対応して８個のカウンタメモリを内蔵している。モードを切り換えることによって、カウンタを選択することができ、合計５６のメモリを使用することができる。
【０００９】
カウンタ装置本体１の上側に設けたインタフェースコネクタ５は使用しないときにはコネクタキャップ５ａをかぶせてほこりや湿気が装置内部に入り込まないようにしておく。また、カウンタ装置本体１の背面には、吸盤８が着脱自在に設けられている。この吸盤８を介して、例えば、パチンコ台のガラス面などにカウンタ装置１を簡単に、かつ、取付け場所を選ばずに取付けることができる。
【００１０】
このように構成した本発明のカウンタ装置の動作例を説明する。例えば、パチンコ店の入場者総数、駅の乗降客数等をオペレータが手動でカウントする場合、まず、パワースイッチ６をＯＮにして、動作モード選択ボタン２ｃを押して動作モード表示４の「総数」カウント表示４ｃを選択する。「総数」カウント表示４ｃが選択されたことは、表示４ｃのＬＥＤランプが点灯することで確認できる。オペレータがカウントアップボタン２ａを押した回数がカウントされてゆく。
【００１１】
ここで、動作モード表示４の「男女別」モード表示４ｄを選択すると、桁シフトボタン２ｂで「男」がカウントされ、カウントアップボタン２ａで「女」がカウントされ、男女別の入場者総数をカウントすることができる。また、図１に示す例にある、ビッキー台モード表示４ｆ、パワフル台モード表示４ｇ、アレジン台モード表示４ｈ、スロット台モード表示４ｉはパチンコ台の種類を示し、これらのモード表示を選択すると、パチンコ台の種類と、カウント数がメモリされるので、機種毎の客数調査などに利用することができる。
【００１２】
調査終了後、リセットボタン２ｄを２回押すことによって、カウント数をメモリに書き込むことができる。なお、書込終了後に、動作モード選択ボタン２ｃでカウントに使用したモードを選択すれば、メモリに記憶したデータが液晶表示部３に表示され、データを確認することができる。
【００１３】
上述の例では、パチンコ店の客数調査を例に取って説明したが、商品別の価格調査に応用したり、鳥の種類別の集計管理に適用してその鳥の生体調査を行うなど様々な適用方法が考えられる。
【００１４】
なお、本例のカウンタ装置は、掌に納まる程度の大きさであり、４種類の入力プッシュボタンを操作するのみで、上記各動作を選択することができる。また、モード表示ボタンの表示は、ボタンの上に貼るシールを取り替えるなどして自由に変えることができる。表示ボタンそのものを取り替えるようにしてもよいことはいうまでもない。
【００１５】
図２は、カウンタ装置本体１に装着する光センサアダプタの一例の構成を示す図であり、図２（ａ）は光センサアダプタ１１を、（ｂ）はカウンタ装置本体１に光センサアダプタ１１を装着した状態を、（ｃ）は光センサアダプタ１の内部構造をそれぞれ示す。このように、光センサアダプタ１１を装着することにより、以下に述べるとおり、測定対象物の数を自動的にカウントすることができる。
【００１６】
光センサアダプタ１１は、反射式光センサ１２、光センサケース１３、感度ボリューム１４とを具える。ケース１３は固定部１３ａと可動部１３ｂとで構成されており、可動部１３ｂは固定部１３ａに対して１８０゜回転可能であるとともに、図示しないロック機構により、正面位置あるいは正面位置から１８０゜回転した位置でロックされる。光センサアダプタ１１内には、投光部１２ａ、受光部１２ｂ、センサ基板１２ｃ、感度ボリューム１４、インターフェースコネクタ１５等が設けられており、これらの部材で回路を構成している。
【００１７】
この光センサアダプタ１１をカウンタ装置本体１のインターフェースコネクタ５を介して本体１に取付け、ねじ等で固定する。なお、光センサケース１３の可動部１３ｂは図２に示すように、三角形状をしており、この頂部を測定対象物に対するセンサの位置決めの基準点として用いることができる。
【００１８】
このように光センサアダプタを取付けたカウンタ装置１の自動カウンタ動作を、パチンコ台の玉数のカウントを例に取って説明する。
上述したように、カウンタ装置本体１のインターフェースコネクタ５に光センサアダプタ１１を装着し、本体１の裏面に吸盤８を取付けて、この吸盤８を用いてパチンコ台のガラス面にカウンタ装置を取付ける。このとき、光センサ１２をパチンコ台に対向させて、光センサケース可動部１３ｂの頂部を調整を行う釘の間に位置させて、センサの位置決めを行う。パワースイッチ６をＯＮにして、パチンコ玉からの反射光を測定して正確に玉数をカウントできる位置に感度ボリューム１４を調整する。リセットボタン２ｄを一回押すことによって、自動カウントモード表示４ｄが点灯し、自動カウントが開始される。
【００１９】
自動カウントモードが開始すると、光センサ１２の投光部１２ａから光が出射され、測定を行う釘の間をパチンコ玉が通過する際の反射光の変化を受光部１２ｂで捕らえる。受光部１２ｂの出力はインターフェースコネクタ１５を介してシングルチップマイコンに送られ、出力の変化の回数が計数されて記憶される。もう一度リセットボタン２ｄを押すことによって、自動カウント動作が停止し、更にもう一度リセットボタン２ｄ押すと、液晶ディスプレイ３にカウント数が表示される。
【００２０】
このようにして手動あるいは自動にてカウントしたカウント数は、そのままデータとして用いてもよいが、図３に示すように、例えばパーソナルコンピュータにデータを送って、統計その他の処理を行うようにすることもできる。この場合、専用の接続アダプタ２１を介して、カウンタ装置１をパーソナルコンピュータ２２に接続して、カウンタ装置にメモリされているデータをパーソナルコンピュータ２２に取り込むようにする。
【００２１】
本発明のカウンタ装置は、上述したカウンタとしての基本機能に加えて、価格調査機能、タイマ機能、時計機能等、様々な補助機能を持たせることができる。例えば、価格調査に本発明のカウンタ装置を使用する場合は、各動作モード表示ボタン４の表面の表示を、価格調査を行う品名を記した表示シールを張るなどして変えておき、動作モード選択ボタン２ｃで価格調査を行う品名を選択した後、桁シフトボタン２ｂとカウントアップボタン２ａとを使って価格を入力するようにする。例えば、カセットテープの価格調査を行う場合は、動作モード選択ボタン２ｃでカセットテープの品目を選択して、桁シフトボタン２ｂとカウントアップボタン２ａでその価格￥３５０を入力し、リセットボタンを２回押して、品目（カセットテープ）と価格をメモリするようにする。なお、上述したとおり、本例の装置では、各動作モードに対応して８つのカウンタメモリが設けられているので、合計５６種類の品目についてカウントしてその数をメモリできる。
【００２２】
また、タイマーとして本発明のカウンタ装置を使用する場合は、動作モード選択ボタン２ｃでタイマーモードを選択して、タイマーモード表示４ａを点灯させ、桁シフトボタン２ｂと、カウントアップボタン２ａを使ってブザー７を起動させる時間を入力する。リセットボタン６を１回押すと、タイマーカウントが開始され、カウント終了時点で警報ブザー７が鳴るようにする。
【００２３】
更に、時計機能を利用する場合は、上記と同様にタイマーモードを選択した後、桁シフトボタン２ｂによって液晶表示ディスプレイ３に０．．．．を表示させた後、リセットボタンを一回押すと液晶ディスプレイ３に時刻が表示される。
【００２４】
なお、上述した、光センサ１２はカウンタ装置本体１のインターフェースコネクタ５に着脱自在に構成されており、光センサ１２に変えて他のセンサを取付けることもできる。例えば、図４に示すように、振動センサアダプタ３１をカウンタ装置本体１に装着すれば、歩数計、万歩計等に利用することができる。
【００２５】
振動センサアダプタ３１は振動センサ３２とインターフェースコネクタ基板３３とをケース３４にねじ等でとめて、カウンタ装置本体１のインターフェースコネクタ５に装着して用いる。センサ３２の出力はインターフェースコネクタ３３を介して本体１に内蔵されているメモリに記憶される。この出力を液晶表示ディスプレイ３に表示する方法は、光センサアダプタの場合と同様である。なお、振動センサアダプタ３１を装着した後、リセットボタン６を一回押すと、振動センサ３２の出力の自動カウント動作が開始される。
【００２６】
本発明のカウンタ装置は、上述した利用範囲に限らず、様々なものの計数に利用することができる。例えば、光センサを用いた自動カウントモードにおいては、パチンコ台の玉数のカウントに加えて、駅の改札を通過する客数の計数、工場のベルトコンベアで搬送される物品の計数などにも利用することができる。また、上述の実施形態では、手動カウントモードの動作例として、総人数あるいは男女別の人数を計数する場合を挙げたが、年齡別、職業別、その他様々な分類に応じた計数を行うこともできる。また、カウントする対象は人間のみならず、自動車などの交通量の調査、動物の生体調査などにも利用できることはいうまでもない。
【００２７】
また、光センサ１２は必ずしも外付けにする必要はなく、カウンタ装置本体に内蔵しておくように構成してもよい。また、上述した例では、各動作モードにつき、８種類のカウントを行えるように構成しているが、これ以上の種類をカウントできるようにバッファメモリを増設できることはいうまでもない。
【００２８】
本発明のカウンタ装置は、カウンタ機能の他に補助機能を持つが、補助機能の構成は、上述の例に限るものではなく、さまざまな変形例が考えられる。例えば、タイマー機能を利用してストップウオッチとして利用できるようにする等の変形が考えられる。また、動作モードも上述の例に限るものではない。更に、カウンタ装置の取付け機構は、上述した吸盤のほか、フック、ねじどめ、その他様々な例が考えられる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明のカウンタ装置によれば、１台の装置で複数項目について項目ごとに入力することができると共に、各項目について別個に計数して記憶することができるため、市場調査、価格調査、客層調査などを効率よく行うことができる。また、センサ機能を設けることによって、例えば、パチンコ台のパチンコ玉の通過数などを自動的に計数することが可能である。また、装置全体が小型であるため、どこにでも簡単に取付けてカウントを行うことができる。さらに、センサ部分が着脱自在に構成されているため、いろいろなタイプのセンサを交換して利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるカウンタ装置の全体の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかる光センサアダプタの構成を示す図である。
【図３】本発明にかかる振動センサアダプタの構成を示す図である。
【図４】本発明にかかるカウンタ装置をパーソナルコンピュータに接続した状態を示す図である。
【符号の説明】
１    カウント装置本体
２    入力プッシュスイッチ
３    液晶表示ディスプレイ
４    動作モード表示部
５    インターフェースコネクタ
６    パワースイッチ
７    ブザー
８    吸盤
１１  光センサアダプタ
１２  反射式光センサ
１３  光センサケース
１４  感度ボリューム
３１  振動センサアダプタ
【図１】
0003881721.tif 000002
【図２】
0003881721.tif 000003
【図３】
0003881721.tif 000004
【図４】
0003881721.tif 000005