(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
海洋深層水をろ過脱塩して得られる富ミネラルなろ過水を主成分とする飲料水（２）と、飲料水（２）を密封収容する包装容器（１）とからなり、
包装容器（１）に、凍結後の氷塊（Ｃ）を取り出すための容器開封構造（１２）が設けてあり、
包装容器（１）の壁面に、容器内方へ向かって凹む凹みからなる緩衝部（１０）が設けてあり、飲料水（２）が凍結するとき、緩衝部（１０）が容器外方へ押し出されて、氷の体積膨張を吸収するようにしてあることを特徴とする氷塊生成用水パック。
【請求項２】
飲料水（２）の電気伝導率が１９０〜２５０μＳ／cmに調整してある請求項１記載の氷塊生成用水パック。
【請求項３】
包装容器（１）に、容器内空間を区分して氷塊（Ｃ）の破砕分塊を促す区画体（８）が設けてある請求項１または２記載の氷塊生成用水パック。
【請求項４】
包装容器（１）が、上面全体が開口する皿状の容器本体（３）と、容器本体（３）の開口を塞ぐ蓋体（４）とで構成されており、
容器本体（３）に区画体（８）が一体に形成されており、
蓋体（４）が容器本体（３）に対して剥離可能に接合されて、容器開封構造（１２）を兼ねている請求項１または２または３記載の氷塊生成用水パック。  
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パック詰めされた飲料水、なかでも氷塊を生成するために包装容器に密封充填してある水パックに関する。氷塊は、酒、ジュース、コーヒー等の飲料や、冷やした状態で供される食品の冷却に用いられる。
【０００２】
【従来の技術】
本発明の水パックは、海洋深層水をろ過脱塩して得られる富ミネラルなろ過水を主成分とするが、この種の飲料水は特公平７−３４７２８号公報に公知である。また、この種の飲料水を利用して冷菓を製造することは特開平７−２７４８３８号公報に公知である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
海洋深層水には多種類の無機質や栄養塩類等がバランス良くしかも豊富に含まれており、これをろ過脱塩して得られる富ミネラルなろ過水を食品に添加し、あるいは化粧料や薬用として利用することが多数提案されている。先のろ過水を食品に添加することによって、各種のミネラルや栄養塩類を摂取できるのはもちろん、酒、味噌、しょう油等の発酵食品においては、旨味やまろやかさを醸し出すことができるとされている。その理由は明らかではない。本発明者は、上記のろ過水を主成分とする飲料水を製造販売しているが、飲料水の別の利用法を模索し、種々の試行錯誤を重ねた結果、本発明を提案するに至った。
【０００４】
本発明者は、先の飲料水を凍結して、ミネラル分等を多く含む氷を製造し販売することを思い付いた。この氷は酒やジュース等を冷やし、あるいは食品を冷やすのに利用でき、その過程で酒やジュース等に溶け出たミネラル分等を摂取できることとなる。問題は、氷をそのままの状態で販売することは不可能ではないが、そうすると低温を維持する必要があるため、流通コストが高く付いてしまう点にある。そこで、飲料水を包装容器に充填し、液体の状態で販売することを考えた。このようにパック詰めされた飲料水は、包装容器ごと冷凍庫に収められて凍結し、得られた氷塊を飲料や食品の冷却に使用する。
【０００５】
本発明の目的は、多種類のミネラルや栄養塩類等をバランス良く豊富に含む氷塊を、家庭等で手軽に生成できる氷塊生成用の水パックを提供することにある。本発明の目的は、凍結した氷塊を包装容器から簡単に取り出すことができ、しかも氷塊を適当な大きさに容易に分塊できる氷塊生成用の水パックを提供することにある。本発明の目的は、凍結時の氷塊の体積膨張に伴う容器の破損を防止できる氷塊生成用の水パックを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の氷塊生成用水パックは、海洋深層水をろ過脱塩して得られる富ミネラルなろ過水を主成分とする飲料水２と、飲料水２を密封収容する包装容器１とからなり、包装容器１に、凍結後の氷塊Ｃを取り出すための容器開封構造１２が設けてあることを特徴とする。
【０００７】
具体的には、飲料水２の電気伝導率を１９０〜２５０μＳ／cmに調整する。包装容器１に、容器内空間を区分して氷塊Ｃの破砕分塊を促す区画体８を設ける。包装容器１には、飲料水２が凍結する際の体積膨張を吸収する緩衝部１０を設ける。
【０００８】
包装容器１は、上面全体が開口する皿状の容器本体３と、容器本体３の開口を塞ぐ蓋体４とで構成する。容器本体３に区画体８を一体に形成する。蓋体４は容器本体３に対して剥離可能に接合されて、容器開封構造１２を兼ねることができる。
【０００９】
【発明の作用効果】
本発明は、海洋深層水を原水とする飲料水２を、包装容器１に充填し密封した状態で販売するので、飲料水２を固化した後、氷の状態で販売する場合に比べて、流通に要するコストを削減できる。富ミネラルな飲料水２を包装容器１ごと凍結させて氷塊Ｃを形成するので、多種類のミネラルや栄養塩類をバランス良く含む氷塊Ｃを、家庭で手軽に生成できるうえ、酒やジュース等を飲む際に、氷塊Ｃから溶け出したミネラル分等を意識することもなく同時に摂取できる。包装容器１に容器開封構造１２を設けるので、凍結後の包装容器１の開封と氷塊Ｃの取り出しを容易にしかも簡単に行える。
【００１０】
本発明の飲料水２とは、海洋深層水をろ過脱塩して得られるろ過水そのものを主に予測しているが、通常の水に海洋深層水を混入したり、海洋深層水から製塩する際に生じる苦汁を通常の水ないし先のろ過水に加えたものでもよい。いずれにせよ、先の飲料水２の電気伝動率は、１９０〜２５０μＳ／cmにに調整する。電気伝導率が１９０μＳ／cm未満であると、飲料水２に含まれるミネラル分等の電解質の量が少ないうえ、純水に近いまずさが顕在化する。また、電気伝導率が２５０μＳ／cmを越えると、渋味が顕在化する。因みに、純水の電気伝導率は0.０５５μＳ／cm、水道水の電気伝導率は６6.６７〜２５０μＳ／cmである。上記のように調整された飲料水２は、美味であるうえに、ミネラルや栄養塩類を豊富に含んでいるので、凍結した氷塊Ｃを用いることにより、酒やジュース等に溶け出したミネラル分を違和感なく摂取できる。
【００１１】
包装容器１内に区画体８を設けると、氷塊Ｃを適当な大きさに区分した状態で凍結できるので、氷塊Ｃを破砕する手間を軽減できる。破砕された分塊の大きさをほぼ均一なものとして、食器や水筒へ分塊を投入する際の手間を軽減できる。
【００１２】
包装容器１に充填した飲料水２は、凍結時に膨張する。この体積膨張に伴う包装容器１の破裂や破損を防ぐために緩衝部１０が設けられている。緩衝部１０は、例えば図１に示すように容器内方へ向って凹む壁面で形成でき、この場合の緩衝部１０は、氷塊Ｃの膨張に伴って容器外方へ向かって押し出されることによって、膨張を吸収し、包装容器１の破損等を防止する。
【００１３】
皿状の容器本体３と、その開口を塞ぐ蓋体４とで構成した包装容器１において、蓋体４を容器本体１に対して剥離可能に接合し、蓋体４が、容器開封構造１２を兼ねるようにすると、蓋体４を容器本体３から剥離するだけで、包装容器１を開封できるうえ、容器本体３の上面全体を開口して、氷塊Ｃを容器本体１から簡単に取り出すことができる。
【００１４】
【実施例】
図１ないし図４は本発明に係る氷塊生成用水パックの実施例を示す。図１において氷塊生成用水パックは、包装容器１と、この容器１に加熱殺菌したのち密封充填される飲料水２とからなる。包装容器１は、上面全体が開口する角皿状の容器本体３と、容器本体３の開口を塞ぐ蓋体４とで構成する。容器本体３はＰＥＴ樹脂を素材とするプラスチック成形品からなり、四周側壁５と底壁６、および四周側壁５の上縁に張り出し形成されるフランジ壁７を有する。底壁６には、図２に示すように容器内空間を区分して、後述する氷塊Ｃの破砕分塊を促す区画壁（区画体）８を縦横に交差する状態で設ける。各区画壁８は、蓋体４と適度の隙間Ｅを隔てて対向する状態で上向きに突設する。また、氷塊Ｃの分離を容易化するために、各区画壁８は下すぼまりテーパー状に形成してある。
【００１５】
飲料水２が充填された包装容器１は、容器ごと冷凍室に収めて氷結させるが、容器内の氷塊Ｃは体膨張を伴いながら氷結する。この氷塊Ｃの体膨張に伴う容器の破損や破裂を避けるために、容器本体３および蓋体４のそれぞれに緩衝部１０・１０を設ける。具体的には、図１に示すように、先の区画壁８で区分された逆台形状の区画室に臨む底壁６に、それぞれ上凸状の凹みを設けて緩衝部１０とする。さらに各区画室に臨む蓋体４の壁面に下凹状の凹みを設けて緩衝部１０とする。氷の比重は0.９１７であるので、両緩衝部１０・１０の合計容積は、包装容器１の全容積の９％前後あればよい。飲料水２が凍るとき、両緩衝部１０・１０は図４に示すように徐々に容器外方へ押し出されて、氷の体膨張を吸収する。
【００１６】
蓋体４は、ＰＥＴ樹脂を素材とするプラスチック成形品からなり、その周縁が容器本体３のフランジ壁７に接着あるいは熱溶着されて、容器本体３の開口面を密封封止している。但し、凍結後の氷塊Ｃの取り出しを容易化するために、フランジ壁７に対する接合強度を適度に弱めておき、蓋体４の接合部を、人手によってフランジ壁７から剥がすようにして分離可能としておく。この剥離操作を簡単に行えるようにするために、図３に示すように蓋体４の角部のひとつにつまみ部１１を設けておき、このつまみ部１１を剥離始端にして蓋体４を分離可能としている。つまり、この実施例における蓋体４は、本発明で言う容器開封構造１２を兼ねる。
【００１７】
包装容器１に充填される飲料水２は、海洋深層水をろ過脱塩して得られる富ミネラルなろ過水からなり、電気伝導率が１９０〜２５０μＳ／cmとなるように調整してある。なお、飲料水２は包装容器１に空気層が残らない状態で充填することが好ましいが、包装容器１を静置した状態で数個の気泡が封じ込められる程度に充填してあれば足りる。
【００１８】
上記の実施例では、容器本体３を鶏印の包装容器状に構成したが、例えば図５に示すように、偏平角箱状の容器本体３と、その内部に収容される格子状の区画体８とで包装容器１を構造できる。この場合の容器本体３は牛乳パックと同様の紙パックで構成し、その一側を接合封止して、容器本体３を密封する。この封止部を符号１４で示す。封止部１４から容器上面壁にわたって、Ｙ字状の浅い溝（容器開封構造）１２を設けておき、封止部１４を開放した後、溝１２に沿って容器上面壁を破断できるようにしている。
【００１９】
上記の包装容器１では、容器本体３を縦長姿勢に起立させた状態において、容器内上方に空気層が残る状態で飲料水２を充填する。この空気層の体積は、飲料水２が固化するときの体積膨張量にほぼ一致させておく。そのうえで先の溝１２が通る容器上面壁に排気穴１５を通設し、排気穴１５を容器上面壁に貼り付けたシール紙１６で塞いでおく（図６参照）。消費者は、包装容器１を横長姿勢で載置して、排気穴１５の側に空気層を位置させ、この状態でシール穴６を破断したのち、冷凍室に収める。氷塊Ｃの成長に伴ってその体積が増加しても、容器内の空気は排気穴１５から押し出されるので、紙製の容器本体３であっても容器が破断しあるいは破裂することはない。この実施例から理解できるように、容器内の空気を逃がすための排気穴１５は、体積膨張を吸収する緩衝部１０とすることができる。
【００２０】
区画体８は、短冊状に切断したプラスチックシートの一群からなり、各シートを直交状に差し込み接合して格子状に構成したものである。なお、先の排気穴１５は、必要に応じて容器上面壁の複数個所に設けることができる。
【００２１】
図７および図８は包装容器のさらに別実施例を示す。そこでは、包装容器１を屈曲自在で膨張変形し易い軟質プラスチックフィルムを接合して、マット状に構成し、接合されるフィルム間にスティック状の氷塊Ｃが形成されるようにした。各区画室は連通穴１７を介して連続される。この実施例における包装容器１の場合には、氷塊Ｃの体膨張を軟質プラスチックフィルムが伸びることで吸収する。氷結後の容器開封を容易化するために、容器周縁の数個所に切欠（容器開封構造）１２を形成しておく。実施例の水パックは、包装容器１を数層に重ねた状態で凍らせることができ、あるいは容器全体を一端側から渦巻状に巻いた状態で凍らせることができる。流通時にも同様の商品形態とすることができる。
【００２２】
上記の各実施例では、氷塊Ｃをキューブ状、あるいはスティック状に分塊しやすくするために区画体８を設けたが、氷塊Ｃをそのままの状態で利用する場合、例えば喫茶店等で多人数分のアイスコーヒーを作るような場合には、必ずしも分塊化する必要はないので、区画体８を省略することができる。区画体８の形状や構造によっては、区画体８自身が緩衝部１０を兼ねることができる。氷塊Ｃは一群のボール状で構成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】氷塊生成用水パックの縦断正面図である。
【図２】蓋体の一部を破断した平面図である。
【図３】水パックの斜視図である。
【図４】氷結状態における水パックの断面図である。
【図５】水パックの別の実施例を示す斜視図である。
【図６】水パックの排気構造を示す断面図である。
【図７】水パックのさらに別の実施例を示す斜視図である。
【図８】水パックの内部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１  包装容器
２  飲料水
３  容器本体
４  蓋体
８  区画体（壁）
１０  緩衝部
１２  容器開封構造
１５  排気穴
Ｃ  氷塊
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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