(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方が開口しその開口部分に草木、花等の植物を植えるよう構成された基体と、該基体の前面を蓋すべく配置される蓋体とを備えた、ユニット式花壇用ポットであって、
このポットの体積が０．００１〜１立米程度で、
上記基体が、骨材としてペットボトルの再生プラスチックを重量比で１〜３５％程度含有した材料によって形成され、正面視および平面視において正方形あるいは長方形をなし、側面視において正面側の側辺が上端で後退し下端で突出した台形状をなし、且つ両側壁の内面側に上記蓋体を挿入係止するためのスリットが対称に設けられ、
上記蓋体が、ペットボトルをストリップ状に加工したものを、重量比で９〜３０％程度含有した材料によって形成され、その両端で、上記基体の両側壁の内面側に形成されたスリットに挿入可能な厚みに形成され、該蓋体の正面に、線状体のものを屈曲あるいは屈折あるいは重畳させることによって模様を形成するとともに、上記植物を植えるように、前面に向かって開口した開口を有するとともに、
上記基体内部に補強用のコの字形になった鉄筋が配設され、且つ、上記蓋体に、補強用の金属ネットあるいはプラスチック性の補強用メッシュが配設されていることを特徴とするユニット式花壇用ポット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ペットボトル等のプラスチックボトルを材料としてリサイクルし、順次連続して配置することによって仕切り用の花壇として使用できるユニット式の花壇用ポットに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
近年、特にここ１０〜１５年程前から、その至便性に起因して、各種液体の容器として、ペットボトルあるいはそれに類するプラスチックボトル（本明細書において単に「ペットボトル」という）が、多用されはじめた。
【０００３】
確かに、これらのペットボトルは、ブロー成形等によって安価に製造でき、さらに、軽量で、しかもガラスビンの如く割れることがないため、持ち運びおよび保管の点で便利であることから、従来ガラスビンに入れて販売されていたジュース等の飲料類の収納容器として、また醤油あるいはソース等の料理に使用する材料をはじめ、洗髪液（シャンプー、リンス等）等の収納容器として、広範囲にわたって、且つ急激に使用されはじめた。
【０００４】
しかしながら、これらのペットボトルは、再利用を目的とせず、当初から使い捨てを企図して使用されはじめたため、内容物を遣い果たすと、後は、日常のゴミとして、各自治体のゴミ収集システムによって、ゴミ処理場に集められる。
【０００５】
これらのペットボトルの処理として、最も簡単な処理は、焼却場での焼却処理と埋め立て地への投入であるが、前者は、燃焼ガスが有害物となってかなりの範囲にわたって拡散し、また、後者は、埋め立て地に投入しても腐食・分解しないことから、且つ水，湿気を内包するものであることから、不衛生な状態を生じ、いずれの処理もペットボトルの処理としては適切でない。
【０００６】
特に、近年地球的規模での環境汚染の防止と、省資源化が叫ばれ、その一貫として、日本をはじめ多数の国々で、年々増加の一途を辿るペットボトルの処理に苦慮しているのが現状である。
【０００７】
ところで、従来から、公共物、例えば、駅の広場あるいはポリスボックス（交番）の前には、コンクリート製の花壇用ポットが置かれ、該ポットには四季の草花が植えられて、その周囲の雰囲気を和ましている。そして、場合によってはその花壇用ポットを連続あるいは所定間隔で配置することによって、例えば、車道と歩道の区画、あるいは歩道と駐輪場（自転車置き場）等のように、使用空間を区画する目的でも使用されている。
【０００８】
上記花壇用ポットは、その用途からして、ポット自体も美的処理がなされている。例えば、全体の形状をタル型にしたり、あるいは上方が開放した直方体状のものでは、表面に凹凸を形成したりあるいは輪郭部分に縁取りを入れたりする等の処理が施されている。
【０００９】
しかし、これらの美的処理は、上述したような花壇用ポットが、大量に使用されるものであり、且つ衝撃および腐食に対して耐久性が要求されるものであることから、専ら、安価で且つ耐久性に富むコンクリート製のものであり、美的処理に関しては、せいぜい上述したような美的処理が限界であった。
【００１０】
本発明は、上述のような二つの現況に鑑みおこなわれもので、ペットボトルのリサイクルに多大に寄与し得る且つ高い美的処理が施すことが可能なユニット式花壇用ポットを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記技術的課題を解決しようとする本発明にかかるユニット式花壇用ポットは、上方が開口しその開口部分に草木、花等の植物を植えるよう構成された基体と該基体の前面を蓋すべく配置される蓋体とを備えたユニット式花壇用ポットであって、
このポットの体積が０．００１〜１立米程度で、
上記基体が、骨材としてペットボトルの再生プラスチックを重量比で１〜３５％程度含有した材料によって形成され、正面視および平面視において正方形あるいは長方形をなし、側面視において正面側の側辺が上端で後退し下端で突出した台形状をなし、且つ両側壁の内面側に上記蓋体を挿入係止するためのスリットが対称に設けられ、
上記蓋体が、ペットボトルをストリップ状に加工したものを、重量比で９〜３０％程度含有した材料によって形成され、その両端で、上記基体の両側壁の内面側に形成されたスリットに挿入可能な厚みに形成され、該蓋体の正面に、線状体のものを屈曲あるいは屈折あるいは重畳させることによって模様を形成するとともに、上記植物を植えるように、前面に向かって開口した開口を有するとともに、
上記基体内部に補強用のコの字形になった鉄筋が配設され、且つ、上記蓋体に、補強用の金属ネットあるいはプラスチック性の補強用メッシュが配設されていることを特徴とする。
【００１２】
しかして、このような構成からなるユニット式花壇用ポットによれば、ペットボトルを、さほどのエネルギーを消費することなく、蓋体の原料として、また基体の骨材のとして、大量に処理（消費）することが可能となる。また、この処理過程において、一切の有害物質を発することはない。また、基体内部に補強用のコの字形になった鉄筋が配設され、且つ、上記蓋体に、補強用の金属ネットあるいはプラスチック性の補強用メッシュが配設されていると、構造的にも衝撃等の外力に対してより強い構成となる。
【００１３】
また、できあがったユニット式花壇用ポットは、蓋体が上述のような成分でできているので、非常に高級感を醸し出し、しかもデザイン的にもいろんなデザインが簡単に形成できる。しかも、この蓋体はある程度の弾性と低い硬度からなるため、人等がぶつかっても、怪我することもなく、且つポットが壊れるような事もない。
【００１４】
また、上記本発明にかかるユニット式花壇用ポットは、以下の製造方法により製造される。つまり、収集されたペッドボトルから金属製の王冠等を取り外し、該ペットボトルを押潰・切断処理して２〜６ｍｍ幅のストリップ状の形態にする。そして、このストリップ状にした原料を重量部で「３〜７」に対して、ポリエチレン又はポリプロピレンのいずれかを重量部で「３〜７」、酢酸ビニールを同じく「３〜７」、エラストマーを同じく「１〜４」、ホットメルト型接着剤を同じく「０．５〜２」、炭酸カルシュウムを同じく「１．５〜３．５」、タルクを同じく「０．２〜０．７」、アクリル酸を同じく「０．００３〜０．００８」、木粉あるいはココピート等の木質を同じく「１〜２」と、発泡剤を同じく「０．１０〜０．２５」の割合で、加熱混練装置内で、加熱混練する。次に、加熱混練装置に連接した押出機のノズルから線状体にして押し出するとともに、その下方において所望の平面形状の蓋体を成形する。
【００１５】
一方、上記工程とは別に、上記押出機から押し出された線状体のものを固化させ、該固化させたものを粉砕機で適宜寸法に粉砕する。次に、この粉砕したものを骨材の一つとして重量部で「６．０〜８．５」、砂を同じく「９〜１１」、セメントを同じく「６．０〜８．５」の割合で混合し、これに水を加えてゾル状態に混練りする。この混練りしたものを、前方が上記平面状の蓋体が係止可能に開口するとともに上方に植物が植えられるように開口した型枠内に流し込んで固め、所定の形状に基体を成形する。
【００１６】
最後に、型枠を取り外して上記基体を取り出し、この基体に別途成形した蓋体を係止する、一連の工程からなることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
そして、上記ユニット式花壇用ポットの製造方法において、加熱混練装置内で、加熱混練する前に、コーヒ，お茶，ハーブ，月桂樹あるいは化学的に合成された香料が、上記酢酸ビニールの臭いを消す程度の少量添加されていると、匂い的にも、好ましい匂いを生じさせることができる。
【００１９】
【実施例】
以下、本願発明の実施例にかかるユニット式花壇用ポットを図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施例にかかるユニット式花壇用ポットの基体の全体の構成を示す斜視図、図２は同蓋体の構成を示す斜め前方から見た斜視図である。
【００２１】
これらの図に示すように、ユニット式花壇用ポットは、コンクリート製の基体Ａと、この基体Ａの前面の開口１部分に配置されるプラスチック製の蓋体Ｂとからなる。
【００２２】
上記蓋体Ｂは、幅ｂが上記基体Ａの前面よりやや内方に形成されたスリット２間の内間寸法ｗに等しく、正確には内間寸法ｗより幅ｂがやや寸法的に小さく構成されている。また、蓋体Ｂの厚みｄは、上記スリット２のスリット幅ｒに等しく、正確にはスリット幅ｒより厚みｄがやや寸法的に小さく構成されている。
【００２３】
この蓋体Ｂは、正面に線状体のものを屈曲あるいは屈折若しくは重畳させて固化させることによって模様が形成されるとともに、前面に向かって開口した開口６が形成されている。
【００２４】
上記基体Ａは、体積が０．００１〜１立米程度、この実施例では幅が５０ｃｍ、高さが６０ｃｍ、平均奥行き（高さ的に中央の奥行き）が５０ｃｍの、体積が約０．１５立米のものである。そして、正面視においてやや縦長の長方形で且つ平面視において上端部が正方形で下端部にゆくにしたがって長辺の長い長方形をしている。また、図５に図示する如く側面視において正面側の側辺３が上端で後退し下端で突出した台形状をなし、且つ図１に図示する如く上記両側壁４の内面側に蓋体を挿入係止するための上記スリット２が左右対称に側辺３に沿ってその内方に設けられている。そして、この実施例では、上下３箇所に、平面視においてコの字形の補強用の鉄筋５が挿入されている。
【００２５】
次に、上記蓋体Ｂの製造方法について、説明すると、まず、回収してきたペットボトルを、ペットボトル処理装置で処理する。このペットボトル処理装置は、両方にゴム製の押潰ローラが対峙して配置され、その下方に、上記ローラで略板状に押潰されたペットボトルを５ｍｍ程度の幅と１〜２ｃｍ程度の長さのストリップ片に裁断する裁断機構を具備する。そして、処理加工に際しては、ペットボトルをこのペットボトル処理装置のホッパーに投入して、幅５ｍｍ程度で長さが１〜２ｃｍ程度のストリップ状のものに加工処理する。
【００２６】
次に、この加工処理したペットボトル片を重量部で「３〜７」に対して、ポリエチレン又はポリプロピレンのいずれかを重量部で「３〜７」、酢酸ビニールを同じく「３〜７」、エラストマーを同じく「１〜４」、ホットメルト型接着剤を同じく「０．５〜２」、炭酸カルシュウムを同じく「１．５〜３．５」、タルク（滑石）を同じく「０．２〜０．７」、アクリル酸を同じく「０．００３〜０．００８」、木粉あるいはココピート等の木質を同じく「１〜２」と、発泡剤を同じく「０．１０〜０．２５」の割合で、加熱混練装置のホッパーに投入して、ゾル状に加熱混練する。つまり、加熱溶融するとともに、各原料が均等に分布するよう攪拌処理する。好ましい実施例としては、ペットボトルを重量部で「５」に対して、ポリエチレン又はポリプロピレンのいずれかを重量部で「５」、酢酸ビニールを同じく「５」、エラストマーを同じく「３」、ホットメルト型接着剤を同じく「０．７〜０．８」、炭酸カルシュウムを同じく「２．５」、タルクを同じく「０．５」、アクリル酸を同じく「０．００４」、木粉あるいはココピート等の木質を同じく「１．５」と、発泡剤を同じく「０．１５」と、さらに「シラス（火山土）」を同じく「２．５」と、好ましくは、離形剤を少量（重量部で「０．００５〜０．０１」程度）と、コーヒ，お茶，ハーブ，月桂樹，そば殻あるいは化学的に合成された香料のいずれかを少量（例えば、コーヒの場合、重量部で「０．０１」程度）の割合で、加熱混練装置のホッパーに投入して、ゾル状に加熱混練する。また、香料に代えて、上記木質の材料として、檜、楠木等の木粉を用いてもよい。
【００２７】
次に、この加熱混練装置に連続して配置された押出機のノズルから、上記加熱混練されてゾル状になったものを、下方に重力で落下させる。
【００２８】
下方には、粗さが１ｃｍ程度の金属メッシュを木型あるいは金型等の型の上に配置しておき、上記落下してきたゾル状のものを、手等で上記メッシュ状に適当な模様、例えば、図２、あるいは図３に図示するような模様を形成しながら、型内に充填してゆく。
【００２９】
この際、型を使用するのは、基体Ａの上記スリット２内に丁度入るような厚さと平面形状を得るためである。型は上面が開口していて、表面に上記線状体を屈曲あるいは屈折若しくは重畳させることによって描かれる模様の表面が、型によって凹凸のない面（デザイン的に変化のない面）ならないようにするためである。
【００３０】
また、この蓋体Ｂを上述のように形成する際、適宜間隔で、開口６を形成する。
【００３１】
この蓋体Ｂを成形する際に、あるいは成形と成形の間にも連続して押出機のノズルから上記ゾル状の線状体が吐出しており、これらを成形に寄与しないときには、水槽等の水の中に投入してゆく。
【００３２】
そして、上記投入されたものは、屈曲した線状あるいは丸められて団子状になっているが、それらを破砕装置で、図７に拡大して図示するような形態の、最大径が３〜８ｍｍ程度の小片（小粒）に破砕（粉砕）する。
【００３３】
つまり、上記小片（小粒）に粉砕されたものを、基体Ａを製造する際に、コンクリートの骨材の一つとして利用する。この場合、骨材としては、小片の大きさ及び形状に「ばらつき」が大きい方が、骨材としては優れた性能を奏する。
【００３４】
基体Ａは、以下のように、通常のブロック等のセメント製品と同様に、金属製の金型内に、ゾル状のコンクリートを流し込むことによって製造される。具体的には、粉砕したものを骨材の一つとして重量部で「６．０〜８．５」、砂を同じく「９〜１１」、センメントを同じく「６．０〜８．５」の割合で混合し、これに水を加えてゾル状態に混練りする。好ましい実施例としては、粉砕したものを骨材の一つとして重量部で「７．０〜７．５」、砂を同じく「１０」、センメントを同じく「７．０〜７．５」の割合で混合し、これに水を加えてゾル状に混練りしたものを、前方が上記平面状の蓋体Ｂを係着可能になるよう開口するとともに上方に植物が植えられるように開口した型枠内に流し込んで固める。
【００３５】
この型枠は、通常のコンクリートの場合と同様に、２〜３日程度で外せばよい。こうして、成形された基体Ａのスリット２に、蓋体Ｂを嵌め込めば、ユニット式花壇用ポットができあがる。このポットの中央部分での縦断面を示すと、図５のようになる。また、そこに花，木を植えると、図６に示すようになる。
【００３６】
そして、実際に使用する場合には、このユニット式花壇用ポットの底部に水はけの良いマット等を底材１０として敷いて、その上に、植物の成育に適した土を投入し、これに所望の花，木を植えればよい。この場合、上記コンクリートの骨材として使用した粉砕したものを、上記ポットの土の中に混入すれば、保水性が良くなり、且つ水はけがよくなり、また肥料等がこの粉砕物の隙間に入り込み、また土が固まるのを防止する（通気性を良くする）ため、植物の成育に適した土となる。つまり、この粉砕物が多孔質であるため、また土と固まってしまわないため、上述のよう作用効果を奏する。また、この場合、粒度は、『蘭』の場合で、３〜８ｍｍ程度で、その他の草花の場合には、３ｍｍ以下に粉砕したものを使用するのが望ましい。また、混合比率としては、上記粉砕物を重量部で５に対して、ココピートを同じく５、まさ土を同じく５、腐養土を同じく３程度を混合したものを使用している。
【００３７】
そして、上記ユニット式花壇用ポットは、図３に図示するように、多数一列に並べれば、空間の仕切りとなり、また壁等の前におけば、空間の装飾物として優れた効果を奏する。なお図３において、左端とその隣の２個の花壇用ポットは、図示すべき蓋体Ｂの模様が省略されている。また、この図において、右端とその隣の花壇用ポットの接続部分には、下記の接続部材Ｃが配設されている様子を示す。
【００３８】
ところで、図４に図示するように、上記蓋体Ｂと同じように、各花壇用ポット間を接続する接続部材Ｃを押出機からの線状体によって成形すれば、隣接する基体Ａのセメントの各端面がその後方に隠れて、より装飾効果が高められる。
【００３９】
また、上記各混合比は、上述した範囲で、実施可能となる。ここで、上記加熱混練装置内の温度は、概ね１２０〜２００℃程度で、押出機内の温度も概ねこのレベルの温度が好ましい。本実施例の場合には、上記押出機のノズル径は、３〜８ｍｍ程度としているが、これは混練装置および押出機の容量（性能）によって変化するものである。
【００４０】
また、上述した発泡剤としては、種々考えられるが、この実施例では、アゾジカーボンアミド（A.D.C.A.) あるいはベンゼンスルホニルヒドラジド(O.B.S.H.)を使用している。また、木粉を使用する場合には、70〜180 メッシュのものを使用する。また、上記「ココピート」とは、椰子の皮でロープを製造する際に、カスとして生成されるもので、各粒の大きさとしては上記木粉に相当する程度あるいはそれよりやや細かい(180メッシュ以上) ものである。さらに、上記実施例では、エラストマーとしては、「日本合成ゴム(株)の商品名「ＪＳＲ  ＮＶ７０」」を、ホットメルト型接着剤としては、「コニシ(株)の商品名「ＮＨ１５３」」を、離形剤としては、「ヘキストジャパン(株)の商品名「Ｅ」」を使用している。
【００４１】
しかして、本実施例にかかるユニット式花壇用ポットでは、一つのユニット式花壇用ポットで、ペットボトルにして、約150 〜400 本程度を再利用できることになる。また、九州南部では、土石流の元凶となっている「シラス」を活用することによって、より速い速度でもって、押出機のノズルから押し出すことができ、しかも強度を高めることができる。なお、「シラス」を用いる場合には、上記離形剤を上述した重量部程度添加する。
【００４２】
そして、このよう製造されたユニット式花壇用ポットは、ユニット式に構成されているため、且つ長さ的にも適宜連続させることができるため、歩道と車道との境界として、あるいは歩道の中央に花等を植えるために自在に、配置することができる。
【００４３】
【発明の効果】
しかして、本願発明にかかるユニット式花壇用ポットの製造方法とユニット式花壇用ポットによれば、従来処分に苦慮していたペットボトルを大量に有効利用することができ、しかも、出来上がったポット自体は非常に装飾性が高く、従って、花，木等を植えることによって、空間の装飾物として、且つ空間の仕切手段として、有効に使用することができる。さらに、上記ペットボトルを利用して作った蓋体は、素材が多孔質からなっているため、保水性と水はけ性という相矛盾する性能を具備し、花，木等の植物の維持・管理が簡単になる。さらに、この蓋体は、耐衝撃性が高いため、且つ鉄あるいはコンクリートのように硬くないため、人等が当接しても傷つけることはないことから、車道と歩道の仕切手段としても適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例にかかるユニット式花壇用ポットの基体の全体の構成を示す斜視図である。
【図２】  同蓋体の構成を示す斜め前方から見た斜視図である。
【図３】  図１に示すユニット式花壇用ポットを連続して配置した場合の形態を示す斜視図である。
【図４】  各ユニット式花壇用ポットを接続し基体のコンクリート部分を隠すための接続部材を示す斜視図である。
【図５】  ユニット式花壇用ポットの構造を示す中央部分での縦断面図である。
【図６】  図５に示すユニット式花壇用ポットに花，木を植えた状態を示す縦断面図である。
【図７】  ペットボトルを利用して生成したコンクリート用の骨材を示す図である。
【符号の説明】
Ａ…基体
Ｂ…蓋体
１…基体の前面の開口
２…スリット
【図１】
0003892559.tif 000002
【図２】
0003892559.tif 000003
【図３】
0003892559.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003892559.tif 000006
【図６】
0003892559.tif 000007
【図７】
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