(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
谷部を挟んで隣接するセルを有するエアバッグ袋体を有し、
谷部を挟んで隣接するセルを有するエアバッグ袋体を有し、
前記隣接するセルは、膨張時の外形形状が車幅方向に沿って延びる筒状とされ、一方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径が、他方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径に比べて小さく設定されており、前記曲率半径が小さい方のセルが車両のフードの後端部に対応しており、前記曲率半径が大きい方のセルが車両のカウル部に対応していることを特徴とする歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記隣接するセルの車幅方向に沿って延びる筒状とされた膨張時の外形形状の直径が異なることを特徴とする請求項１記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記セルの車幅方向外側端部に長手方向を車両前後方向に沿って形成され、フロントピラー及びフロントピラーの近傍を覆う延設部を有することを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記車両のカウル部に対応する曲率半径が大きい方のセルの車両後方側に隣接するセルを設け、該セルにおける谷部を構成する部分の曲率半径を、前記曲率半径が大きい方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径に比べて小さく設定したことを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は歩行者保護用エアバッグ装置に係り、特に、自動車等の車両の車体前部にエアバッグ袋体を設けた歩行者保護用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車等の車両の車体前部にエアバッグ袋体を設けた歩行者保護用エアバッグ装置においては、その一例が特開２０００−７９８５９号公報に示されている。
【０００３】
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示される如く、この歩行者保護用エアバッグ装置では、歩行者等との衝突を検知する歩行者検知手段１００と、歩行者検知手段１００からの信号を受けてシステムを作動させるかどうかを判別するコントローラ１０２と、コントローラ１０２がエアバッグ１０４を膨張展開要と判断した場合にフード１０６の後部を跳ね上げる跳ね上げ機構１０８と、跳ね上げ機構１０８の作動開始後にエアバッグ１０４を膨張展開させるエアバッグモジュール１１０とを備えている。また、エアバッグモジュール１１０はフード１０６の後部下方に配置されており、エアバッグ袋体１０４がウインドシールドガラス１１２の下部に沿って展開するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般的な歩行者保護用エアバッグ装置においては、カウル部の上方及びその近傍を覆うように平面的にエアバッグ袋体を展開させる必要があるため、図７に示される如く、エアバッグ袋体１２０を、例えば、前後２本の略同じ直径の円筒状のセル１２２、１２４に分割することが考えられるが、この場合には、衝突体１２６がエアバッグ袋体１２０におけるセル１２２、１２４の谷部１２０Ａに接触した際に、衝突体１２６が、２つのセル１２２、１２４に同時に且つ略同じ面積で接触する。このため、接触部１２２Ａ、１２４Ａの総面積が大きくなり、衝突体１２６がエアバッグ袋体１２０から受ける反力（Ｆ１＋Ｆ２）が大きくなるという不具合がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、衝突体がエアバッグ袋体のセルの谷部に接触した場合に、衝突体の受ける反力を低減できる歩行者保護用エアバッグ装置を得ることが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明の歩行者保護用エアバッグ装置は、谷部を挟んで隣接するセルを有するエアバッグ袋体を有し、谷部を挟んで隣接するセルを有するエアバッグ袋体を有し、前記隣接するセルは、膨張時の外形形状が車幅方向に沿って延びる筒状とされ、一方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径が、他方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径に比べて小さく設定されており、前記曲率半径が小さい方のセルが車両のフードの後端部に対応しており、前記曲率半径が大きい方のセルが車両のカウル部に対応していることを特徴とする。
【０００７】
従って、谷間を構成する隣合うセルの膨張時の外形形状が車幅方向に沿って延びる筒状とされ、一方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径が、他方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径に比べて小さく設定されていると共に、谷部を構成する部分の曲率半径が小さく、衝突体との接触面積が小さい外形形状とされたセルの方が車両の低剛性のフードの後端部に対応しており、谷部を構成する部分の曲率半径が大きく、衝突体との接触面積が大きい外形形状とされたセルの方が車両の高剛性のカウル部に対応している。このため、衝突体が谷部に当たっても、最初に前記曲率半径が大きいセルに当たった場合は、少しエネルギが吸収されてから前記曲率半径が小さいセルにも当たることになる。このとき、２番目に当たるセルの前記曲率半径が小さいことから、２番目に当たるセルの反力を受ける面積の増加が少なくなる。即ち、谷部を構成する部分の曲率半径が同等の大きさのときより反力が弱くなる。この結果、車両の剛性が低いフードの後端部と車両の剛性が高いカウル部との間に形成されたエアバッグ袋体の谷部に衝突体が接触した際の反力を低減できる。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載の歩行者保護用エアバッグ装置において、前記隣接するセルの車幅方向に沿って延びる筒状とされた膨張時の外形形状の直径が異なることを特徴とする。
【００１１】
従って、請求項１記載の内容に加えて、隣接するセルの車幅方向に沿って延びる筒状とされた膨張時の外形形状の直径を異ならせることで、隣接するセルの一方のセルと衝突体との接触面積を、他方のセルと衝突体との接触面積に比べて容易に小さくすることができる。
【００１２】
請求項３記載の本発明は、請求項１に記載の歩行者保護用エアバッグ装置において、前記セルの車幅方向外側端部に長手方向を車両前後方向に沿って形成され、フロントピラー及びフロントピラーの近傍を覆う延設部を有することを特徴とする。
【００１３】
従って、請求項１に記載の内容に加えて、セルの車幅方向外側端部に長手方向を車両前後方向に沿って形成された延設部によって、フロントピラー及びフロントピラーの近傍を覆うことができる。
【００１４】
請求項４記載の本発明は、請求項１に記載の歩行者保護用エアバッグ装置において、前記車両のカウル部に対応する曲率半径が大きい方のセルの車両後方側に隣接するセルを設け、該セルにおける谷部を構成する部分の曲率半径を、前記曲率半径が大きい方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径に比べて小さく設定したことを特徴とする。
【００１５】
従って、請求項１に記載の内容に加えて、カウル部とカウル部の後方との間に形成されたエアバッグ袋体の谷部に衝突体が接触した際の反力を低減できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明における歩行者保護用エアバッグ装置の一実施形態を図１〜図３に従って説明する。
【００１７】
なお、図中矢印ＦＲは車両前方方向を、矢印ＵＰは車両上方方向を示す。
【００１８】
図２に示される如く、本実施形態では、歩行者保護エアバッグ装置１０におけるエアバッグモジュール２４が、車体１２のカウルボックス１２Ａ内に車幅方向に沿って延設されている。
【００１９】
図３に示される如く、歩行者保護エアバッグ装置１０は、フロントバンパ１４の表面近くに内臓されたセンサ１６を備えており、センサ１６はフロントバンパ１４が歩行者の脚部等に接触した場合の変形を検知するようになっている。また、センサ１６は制御装置１８に接続されており、制御装置１８は、例えば、センサ１６からの出力信号と、車速信号とを組み合わせ走行中の事故であると判断した場合には、インフレータ２０に作動電流を流すようになっている。また、作動電流が流れると、インフレータ２０は着火しガスが発生するようになっており、このガスがエアバッグ袋体２６へ送られるようになっている。
【００２０】
図１に示される如く、エアバッグ袋体２６は、前後一対のセル２８、３０で構成されており、谷部２６Ａを挟んで隣接するセル２８、３０の膨張時の外形形状は車幅方向に沿って延びる円筒状とされている。
【００２１】
また、前方側のセル２８における谷部２６Ａを構成する部分の曲率半径Ｒ１が、後方側のセル３０における谷部２６Ａを構成する部分の曲率半径Ｒ２に比べて小さく設定されている。即ち、前方側のセル２８における谷部２６Ａを構成する部分の曲率（１／Ｒ１）が、後方側のセル３０における谷部２６Ａを構成する部分の曲率（１／Ｒ２）に比べて大きく設定されている。また、車両１０の剛性が低い部位となる、フード２３の後端部２３Ａに前側のセル２８が対応し、車両１０の剛性が高いカウル部となるカウルボックス１２Ａ及びカウルボックス１２Ａで支持されているフロントウインドシールドガラス２９の前端部２９Ａに後側のセル３０が対応している。
【００２２】
従って、図１に二点鎖線で示される如く、衝突体Ｓがエアバッグ袋体２６のセル２８、３０の谷部２６Ａに接触した場合に、前方側のセル２８と衝突体Ｓとの接触面積が、後方側のセル３０と衝突体Ｓとの接触面積に比べて小さくなるようになっている。
【００２３】
また、車両１０の剛性が低い部位となる、フード２３の後端部２３Ａに対応した前側のセル２８の直径Ｍ１が、車両１０の剛性が高い部位となるカウルボックス１２Ａ及びフロントウインドシールドガラス２９の前端部２９Ａに対応した後側のセル３０の直径Ｍ２に比べて小さくなっている。
【００２４】
図３に示される如く、エアバッグ袋体２６は、インフレータ２０からのガスによって、フード２３の後端部２３Ａの上面と、フロントウインドシールドガラス２９の前端部２９Ａの上面とに跨って膨張展開するようになっている。また、エアバッグ袋体２６における後側のセル３０の車幅方向外側端部には、車両前後方向に延びる延設部３０Ａが形成されており、フロントピラー３１の下部３１Ａ及びその近傍を覆っている。
【００２５】
図２に示される如く、エアバッグ袋体２６は折り畳まれ車幅方向に沿った長尺状にされた上で金属製のケース３２内に収納されており、ケース３２は上部のみが開放された側断面Ｕ字形状となっている。また、ケース３２の底部３２Ｄの下面には、車幅方向に沿って所定の間隔で複数のボルト３４が溶着されており、これらのボルト３４と、各ボルト３４に螺合するナット３６とによって、ケース３２は、カウルアッパパネル３８と、このカウルアッパパネル３８上に配設された樹脂製のカウルルーバパネル４０に固定されている。なお、カウルルーバパネル４０はカウルアッパパネル３８に図示を省略したボルト等によって固定されている。
【００２６】
ケース３２は、上方から樹脂製のカバー４２で覆われており、カバー４２の下部に形成された開口側端部４２Ａ、４２Ｂは、それぞれケース３２の底部３２Ｄとカウルルーバパネル４０との間に挟持されている。また、ケース３２の前壁部３２Ａの下部（後述する脆弱部４４より下方の部位）とカバー４２の前壁部４２Ｃ及びケース３２の後壁部３２Ｂとカバー４２の後壁部４２Ｄはそれぞれシーリングを兼ねた接着剤で固定されている。
【００２７】
一方、カバー４２の前壁部４２Ｃにおける、ケース３２の前壁部３２Ａの上端部３２Ｃより下方となる部位は、車両後方側から断面三角形状の凹部が形成された脆弱部４４となっている。このカバー４２に形成した脆弱部４４は、エアバッグ袋体２６が膨張展開すると、図１に示される如く、エアバッグ袋体２６の膨張圧によって破断する。このため、カバー４２は、後壁部４２Ｄの上端部４２Ｅをヒンジ部として、上壁部４２Ｆと前壁部４２Ｃの上部４２Ｇが車両後方へ展開するようになっている。
【００２８】
図２に示される如く、ケース３２の前壁部３２Ａの上端部３２Ｃは、カバー４２の上壁部４２Ｆに接触している。また、カウルルーバパネル４０の前端部４０Ａは、カウルアッパパネル３８の前壁部３８Ａより車両前方へ延設されており、カウルルーバパネル４０の前端部４０Ａの上部には、フードツウカウルシールド４６が配設されている。フードツウカウルシールド４６はフード２３を構成するフードインナパネル４８に接触している。なお、インフレータは、車幅方向に沿って配設されており、図示を省略したブラケットを介してカウルアッパパネル３８に固定されている。
【００２９】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３０】
本実施形態では、歩行者衝突検知センサ１６が歩行者の衝突を検出すると、インフレータ２０が作動し、ガスがエアバッグ袋体２６内に流入するため、エアバッグ袋体２６は、インフレータ２０から流入するガスによって、図１に示される如く、カウルボックス１２Ａ内からカウルボックス１２Ａの上方に向かって膨張を開始し、フード２３の後端部２３Ａの上面と、フロントウインドシールドガラス２９の前端部２９Ａの上面とに跨って膨張展開する。
【００３１】
また、本実施形態では、エアバッグ袋体２６が、前後一対のセル２８、３０で構成されており、各セル２８、３０は車幅方向に沿って延びる円筒状とされている。また、前方側のセル２８における谷部２６Ａを構成する部分の曲率半径Ｒ１が、後方側のセル３０における谷部２６Ａを構成する部分の曲率半径Ｒ２に比べて小さく設定されており、車両１０の剛性が低い部位となる、フード２３の後端部２３Ａに前側のセル２８が対応し、車両１０の剛性が高い部位となるカウルボックス１２Ａ及びフロントウインドシールドガラス２９の前端部２９Ａに後側のセル３０が対応している。
【００３２】
この結果、図１に二点鎖線で示される如く、衝突体Ｓがエアバッグ袋体２６におけるセル２８、３０の谷部２６Ａに接触した際に、衝突体Ｓが、異なる外形形状のセル２８、３０の双方に接触する。
【００３３】
この時、衝突体Ｓは、双方のセル２８、３０から反力を受けるが、谷部２６Ａを構成する部分の曲率半径Ｒ２の大きい後方側のセル３０の接触面積に比べ、前方側のセル２８に対しては、曲率半径Ｒ１が小さいので、衝突体Ｓが谷部２４Ａに当たっても、最初に曲率半径が大きい後方側のセル３０に当たり、少しエネルギが吸収されてから曲率半径が小さい前方側のセル２８にも当たる。このとき、２番目に当たる前方側のセル２８の曲率半径Ｒ１が小さいことから、２番目に当たる前方側のセル２８の反力を受ける面積の増加が少なくなる。この結果、衝突体Ｓとエアバッグ袋体２６との接触総面積が、図７の従来技術に比べて小さくなる。このため、セルの曲率半径が同等の大きさのときより、衝突体Ｓがセル２８、３０から受ける反力、即ち、エアバッグ袋体２６から受ける反力を低減できる。
【００３４】
なお、セル２８の内圧とセル３０の内圧とを変えることで、衝突体Ｓとの接触面積を変えることも考えられるが、この場合には、一方のセルにおいて内圧が低下し、緩衝効果が落ちると共に、各セル２８、３０で夫々ガス圧を調整する必用があり装置が複雑になるためコストアップとなる。
【００３５】
また、本実施形態では、車両１０の剛性が低い部位となる、フード２３の後端部２３Ａに、曲率半径Ｒ１と直径Ｍ１とが小さい前側のセル２８が対応しており、車両１０の剛性が高い部位となるカウルボックス１２Ａ及びフロントウインドシールドガラス２９の前端部２９Ａに、曲率半径Ｒ２と直径Ｍ２とが大きい後側のセル３０が対応している。このため、フード２３の後端部２３Ａと、カウルボックス１２Ａ及びフロントウインドシールドガラス２９の前端部２９Ａとの間に形成されたエアバッグ袋体２６の谷部２６Ａに衝突体Ｓが接触した際の反力を低減できる。
【００３６】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、エアバッグ袋体２６を前後一対の円筒状のセル２８、３０で構成したが、エアバッグ袋体２６におけるセルの数及び各セルの膨張形状はこれに限定されない。例えば、図４に示される如く、エアバッグ袋体２６を車幅方向に延びる３本の円筒状のセル２８、３０、５０で構成し、図５に示される如く、前方側のセル２８における谷部２６Ａを構成する部分の曲率半径Ｒ１と直径Ｍ１と後方側のセル５０における谷部２６Ａを構成する部分の曲率半径Ｒ３と直径Ｍ３を、前後方向中央のセル３０における谷部２６Ａを構成する部分の曲率半径Ｒ２と直径Ｍ２に比べて小さく設定しても良い。
【００３７】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明の歩行者保護用エアバッグ装置は、谷部を挟んで隣接するセルを有するエアバッグ袋体を有し、隣接するセルは、膨張時の外形形状が車幅方向に沿って延びる筒状とされ、一方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径が、他方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径に比べて小さく設定されており、前記曲率半径が小さい方のセルが車両のフードの後端部に対応しており、前記曲率半径が大きい方のセルが車両のカウル部に対応しているため、剛性が低い車両のフードの後端部と剛性が高いカウル部との間に形成されたエアバッグ袋体の谷部に衝突体が接触した際の反力を低減できるという優れた効果を有する。
【００３８】
【００３９】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載の歩行者保護用エアバッグ装置において、前記隣接するセルの車幅方向に沿って延びる筒状とされた膨張時の外形形状の直径が異なるため、請求項１記載の効果に加えて、隣接するセルの一方のセルと衝突体との接触面積を、他方のセルと衝突体との接触面積に比べて容易に小さくすることができるという優れた効果を有する。
【００４０】
請求項３記載の本発明は、請求項１に記載の歩行者保護用エアバッグ装置において、セルの車幅方向外側端部に長手方向を車両前後方向に沿って形成され、フロントピラー及びフロントピラーの近傍を覆う延設部を有するため、セルの延設部によって、フロントピラー及びフロントピラーの近傍を覆うことができるという優れた効果を有する。
【００４１】
請求項４記載の本発明は、請求項１に記載の歩行者保護用エアバッグ装置において、車両のカウル部に対応する曲率半径が大きい方のセルの車両後方側に隣接するセルを設け、該セルにおける谷部を構成する部分の曲率半径を、曲率半径が大きい方のセルにおける谷部を構成する部分の曲率半径に比べて小さく設定したため、請求項１に記載の効果に加えて、カウル部とカウル部の後方との間に形成されたエアバッグ袋体の谷部に衝突体が接触した際の反力を低減できるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図３の１−１線に沿った拡大断面図である。
【図２】  本発明の一実施形態に係る歩行者保護用エアバッグ装置のエアバッグ袋体格納状態を示す図１に対応した断面図である。
【図３】  本発明の一実施形態に係る歩行者保護用エアバッグ装置のエアバッグ袋体展開状態を示す車体斜め前方から見た斜視図である。
【図４】  本発明の他の実施形態に係る歩行者保護用エアバッグ装置のエアバッグ袋体展開状態を示す車体斜め前方から見た斜視図である。
【図５】  図４の５−５線に沿った拡大断面図である。
【図６】  （Ａ）は従来例の歩行者保護用エアバッグ装置を示す概略側断面図であり、（Ｂ）は従来例の歩行者保護用エアバッグ装置を示す概略平面図である。
【図７】  従来例の歩行者保護用エアバッグ装置を示す側断面図である。
【符号の説明】
１０    歩行者保護エアバッグ装置
１２    車体
１２Ａ    カウルボックス（剛性が高い部位）
２０    インフレータ
２３    フード
２３Ａ    フードの後端部（剛性が低い部位）
２６    エアバッグ袋体
２６Ａ    エアバッグ袋体の谷部
２８    エアバッグ袋体のセル
２９    フロントウインドシールドガラス
２９Ａ    フロントウインドシールドガラスの前端部（剛性が高い部位）
３０    エアバッグ袋体のセル
３０Ａ    セルの延設部
５０    エアバッグ袋体のセル
Ｒ１    曲率半径
Ｒ２    曲率半径
Ｒ３    曲率半径
Ｍ１    直径
Ｍ２    直径
Ｍ３    直径
【図１】
0003941584.tif 000002
【図２】
0003941584.tif 000003
【図３】
0003941584.tif 000004
【図４】
0003941584.tif 000005
【図５】
0003941584.tif 000006
【図６】
0003941584.tif 000007
【図７】
0003941584.tif 000008