(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リンクチェーンからなるロードチェーンの伸びを測定するチェーンゲージであって、測定すべきロードチェーンの線径に応じて異なる外径を有する複数の測定部が先端に向けて徐々に外径が小さくなるように設けられ、ロードチェーンの線径に応じて該当する一つの測定部を一つのリンクに連結される二つのリンクの間に直角方向に挿入してこれら二リンク間の間隔を測定することによってロードチェーンの伸びを測定することを特徴とするチェーンゲージ。
【請求項２】
各測定部が円形、四角形または八角形の断面形状を有することを特徴とする請求項１のチェーンゲージ。
【請求項３】
複数の測定部が収納ケースに多段入れ子状に収納可能であり、使用時には測定すべきロードチェーンの線径に応じてスライドダイヤルを移動させることにより対応する測定部が収納ケースから突出することを特徴とする請求項１または２のチェーンゲージ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リンクチェーンからなるロードチェーンの伸びを測定するチェーンゲージに関する。
【０００２】
【従来の技術】
チェーンブロック、レバーホイスト、電動チェーンブロック等の巻上機や玉掛け用のチェーンスリングとして、リンクチェーンからなるロードチェーンが広く用いられている。
【０００３】
これらに使用されるロードチェーンはＴ級（８００ＭＰａ）やＶ級（１０００ＭＰａ）等の熱処理された強力なチェーンであるが、長期間の使用によって負荷による伸びや摩耗等によってピッチの広がりが生ずる。したがって、ロードチェーンの破断等による大きなトラブルを未然に防止するため、ロードチェーンの伸びの点検を厳重に実施する必要があり、労働安全衛生規則やＩＳＯ規格、ＪＩＳ規格にも規定されている。規格上、調質チェーンでは５％、表面硬化チェーンでは３％が伸びの限度とされており、これ以上伸びたチェーンは使用してはならないと定められている。
【０００４】
従来、ロードチェーンの伸びの測定にはノギス３０と呼ばれる測定器を用いて３リンクまたは５リンク間の寸法を測定したり（図１０参照）、あるいは図１１に示されるようなチェーンゲージ３１が用いられていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一般的には線径４〜２２ｍｍのロードチェーンが多用されており、最も多く使用されているのは線径６〜１６ｍｍのものである。上述の従来の伸び測定では、各線径のロードチェーンに応じて複数種類のノギス３０やチェーンゲージ３１を用意しておかなければならず、コスト的に不利であると共に管理も面倒であった。また、線径の大きいロードチェーン用のノギス３０やチェーンゲージ３１は必然的に大型になり、製造コストが嵩むと共に持ち運びや取扱に不便であった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで本発明は、上述の従来のロードチェーン伸び測定における問題を解消し、複数の異なる線径を有するロードチェーンに共用できる小型のチェーンゲージを提供することを目的とする。
【０００７】
すなわち本発明は、リンクチェーンからなるロードチェーンの伸びを測定するチェーンゲージであって、測定すべきロードチェーンの線径に応じて異なる外径を有する複数の測定部が先端に向けて徐々に外径が小さくなるように設けられ、ロードチェーンの線径に応じて該当する一つの測定部を一つのリンクに連結される二つのリンクの間に直角方向に挿入してこれら二リンク間の間隔を測定することによってロードチェーンの伸びを測定することを特徴とする。各測定部は円形、四角形または八角形の断面形状を有するものとすることができる。
【０００８】
本発明の好ましい一態様によれば、複数の測定部が収納ケースに多段入れ子状に収納可能である収納式チェーンゲージとして構成される。使用時には測定すべきロードチェーンの線径に応じてスライドダイヤルを移動させることにより対応する測定部が収納ケースから突出する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施例によるチェーンゲージ２を示し、測定作業の際の握り部となる本体８の一端に５つの円筒形測定部３〜７が設けられると共に、本体８の他端部９には紐等を通してこのチェーンゲージ２を作業者が身につけられるように、またチェーンゲージ２の保管等にも利用できるようにするための穴１０が設けられている。
【００１０】
円筒形測定部３〜７は本体８から先端に向けて徐々に外径が小さくなっており、測定すべきロードチェーン１の線径を意味する刻印３ａ〜７ａが各々設けられている。この実施例では、最小径の円筒形測定部３は線径６ｍｍのロードチェーンの伸び測定に使用され、測定部４〜６はそれぞれ線径８ｍｍ、１０ｍｍおよび１３ｍｍのロードチェーンの伸び測定に使用され、最大径の測定部は線径１６ｍｍのロードチェーンの伸び測定に使用される。
【００１１】
ロードチェーン１の一例を示す図２を参照して、一つのリンクに連結される二つのリンク間の寸法Ｌは、ピッチＰからロードチェーン１の線径の２倍を差し引いたものであるが、この寸法Ｌは、長期間の使用によって負荷による伸びや摩耗等によってピッチＰが広がるにつれて大きくなる。すなわち、寸法Ｌを測定することによってロードチェーン１の伸びを検出することができる。より具体的には、測定すべきロードチェーン線径に対応する各測定部３〜７の外径を、ピッチＰが当初の規定寸法から５％伸びたときの寸法Ｌとしておき、このリンク間に該当する測定部を挿入して測定する。たとえば８ｍｍ線径のロードチェーン１に対しては測定部４が該当する測定部となるが、この測定部４をリンク間に挿入しようとしても挿入できなかった場合（図３）は、伸びがまだ５％に達していないためこのロードチェーン１が使用可能であることを意味しており、測定部３がこの隙間Ｌ部を通過した場合（図４）は伸びが５％以上となっていてこのロードチェーン１が使用限界に達していることが確認される。
【００１２】
ロードチェーン１の伸びを測定する際、測定リンク１２の両サイドに位置するリンク１３，１４と挿入されるチェーンゲージ２（の測定部３〜７）とは図５に示すようにセンターラインに一直線上に整列していることが必要である。
【００１３】
ところで、ロードチェーン１にはピッチと直角方向（横方向）に隙間Ｗがある（図２）が、規格化されたロードチェーン寸法の隙間Ｗはリンク間隔寸法Ｌより広い寸法とされている。本実施例の測定部３〜７は円筒形であるから、測定部の外径は横方向隙間Ｗよりも小さいことになる。したがって、図６に示すように、この横方向隙間Ｗ内においてチェーンゲージ２がセンターラインを外れてその一方に寄り、測定リンク１２の両サイドに位置するリンク１３，１４は測定リンク１２の半円弧状内面１５，１５に沿ってセンターラインの他方に押し寄られた状態となることがあり得る。しかしながら、測定リンク１２に対して両サイドに位置するリンク１３，１４がセンターラインに連なっている場合のチェーンゲージ２と各サイドリンク１３，１４との干渉寸法をＸ（図５）、両サイドリンクがセンターラインから外れて連なっている場合のチェーンゲージ２と各サイドリンク１３，１４との干渉寸法をＹ（図６）とすると、常にＸ＜Ｙの不等式が成り立つ。チェーンゲージ２が最も挿入されやすい条件は両サイドリンク１３，１４とセンターラインで連なる図５の場合であり、測定リンク１２の横方向隙間Ｗの片方に寄ってチェーンゲージ２を挿入しようとすると各サイドリンクとの干渉が大きくなって挿入しにくくなる。したがって、測定部を円筒形に形成したチェーンゲージ２を用いても、実際の測定に際して図６の状態は起こり得ず、図５の状態で正確な測定を行うことができる。
【００１４】
図７および図８はチェーンゲージの別の実施例を示し、図７のチェーンゲージ１６は各測定部が四角形の断面形状に形成され、図８のチェーンゲージ１７は各測定部が八角形の断面形状に形成されている。
【００１５】
図９は収納式チェーンゲージ２０として構成された実施例を示し、各測定部２２が多段入れ子状に収納ケース２１内に収納可能とされている。収納ケース２１の側面にはスライドダイヤル２３を案内するスライド溝２４が形成されている。スライドダイヤル２３は収納ケース２１内に収納されたスライド体２５の後端部にネジ止めされており、このネジを締めることによってスライドダイヤル２３およびスライド体２５が任意の位置に保持され、ネジを緩めることによってこれらが移動可能となる。このような機構はカッター等において周知であるので、これ以上詳細な説明を省略する。
【００１６】
この実施例では、先述の実施例と同様、線径６ｍｍ、８ｍｍ、１０ｍｍ、１３ｍｍおよび１６ｍｍのロードチェーンの伸び測定に用いられる測定部２２ａ〜２２ｅが設けられている。これら測定部のすべてを多段入れ子状に構成してもよいが、この実施例では、これらのうちの６ｍｍ用測定部２２ａと８ｍｍ用測定部２２ｂとを一体的に設け、残る３つの測定部２２ｃ〜２２ｅを多段入れ子状に形成している。この場合、スライド体２５は６ｍｍ用測定部２２ａまたは８ｍｍ用測定部２２ｂに対して接合または連結され、スライドダイヤル２３をスライド溝２２に沿って移動することによりこれら測定部２２ａおよび２２ｂが一体的に移動する。
【００１７】
スライド溝２４近くの収納ケース２１面には、測定すべきチェーンゲージの線径が表示されており、図９は線径８ｍｍのチェーンゲージを測定する場合の状態を示している。このとき、線径６ｍｍ用測定部２２ａと一体である線径８ｍｍ用測定部２２ｂが収納ケース２１の先端より突出しており、この測定部２２ｂを前述の要領にてリンク間に直角に挿入することによって間隔（伸び）を測定することができる。
【００１８】
線径１０ｍｍのチェーンゲージの伸びを測定する場合は、スライドダイヤル２３を図９の位置から左方向にスライドさせて「１０」の線径表示上の位置まで移動させる。この移動により、測定部２２ａおよび２２ｂが一体に左方向に移動し、測定部２２ｂの外周面に形成された環状突起２６との係合により１０ｍｍ用測定部２２ｃが収納ケース２１の先端より突出して、線径１０ｍｍのチェーンゲージの伸びを測定可能な状態となる。このとき、測定部２２ｃに多段入れ子式に連結されている後方の測定部２２ｄおよび２２ｅも一緒に左方向に移動するが、なお収納ケース２１内に収納されている。そして、さらにスライドダイヤル２３を左方向に移動させることにより、測定部２２ｄによる線径１３ｍｍのチェーンゲージの伸び測定、または測定部２２ｅによる線径１６ｍｍのチェーンゲージの伸び測定を行うことができる。
【００１９】
線径６ｍｍのチェーンゲージの伸びを測定する場合は、スライドダイヤル２３を図９の位置から右方向にスライドさせて「６」の線径表示に合わせる。これにより測定部２２ｂは収納ケース２１内に収納され、測定部２２ａのみが収納ケース２１の先端より突出した状態が得られる。スライドダイヤル２３をスライド溝２４の奥端位置に移動させれば、すべての測定部２２ａ〜２２ｅが収納ケース２１内に収納され、持ち運びに便利である。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、一つのチェーンゲージでサイズ（線径）の異なる多種のロードチェーンの伸びを測定することができ、サイズごとに専用のゲージを用意する必要がないので、管理の上でもコスト的にも大きなメリットがあり、実用上きわめて大きな効果をもたらすことができる。
【００２１】
特に、各収納部を多段入れ子式に収納ケース内に収納可能とした収納式チェーンゲージは、コンパクトで作業服のポケットにも収納可能であり、作業にも便利である。また、使用しないときは各測定部が収納ケース内に収納されているため、測定部に傷や損耗がつきにくく、ゲージ寿命も長くなり長期間安定した測定ができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるチェーンゲージの正面図（Ａ）および側面図（Ｂ）である。
【図２】ロードチェーンの説明図である。
【図３】図１のチェーンゲージを用いて行われるロードチェーンの伸び測定の要領を示し、線径８ｍｍのロードチェーンがまだ使用可能であることを示している説明図である。
【図４】図１のチェーンゲージを用いて行われるロードチェーンの伸び測定の要領を示し、線径８ｍｍのロードチェーンが使用限界に達していることを示している説明図である。
【図５】チェーンゲージの円筒形測定部が測定リンク内において該測定リンクに連結される二つのサイドリンクとセンターライン上に並んでいる状態であってロードチェーンの伸び測定が行われる正規の状態を示す説明図である。
【図６】チェーンゲージの円筒形測定部が測定リンク内にセンターラインを外れて挿入される仮定の状態を示す説明図である。
【図７】本発明の他の実施例によるチェーンゲージの正面図（Ａ）および側面図（Ｂ）である。
【図８】本発明のさらに他の実施例によるチェーンゲージの正面図（Ａ）および側面図（Ｂ）である。
【図９】本発明のさらに他の実施例による収納式チェーンゲージを示す正面図である。
【図１０】従来のノギスによるロードチェーン伸び測定の要領を示す説明図である。
【図１１】従来の専用ゲージによるロードチェーン伸び測定の要領を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ロードチェーン
２  チェーンゲージ
３〜７  円筒状測定部
３ａ〜７ａ  被測定ロードチェーンの線径刻印
１２  測定リンク
１３，１４  サイドリンク
１５  測定リンクの半円弧状内面
１６，１７  チェーンゲージ
２０  収納式チェーンゲージ
２１  収納ケース
２２ａ〜２２ｅ  測定部
２３  スライドダイヤル
２４  スライド溝
２５  スライド体
２６  環状突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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