(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２のそれぞれ異なる圧力を排出している第１及び第２の空気圧力源（Ｄ，Ａ）を用いた空気圧ブレーキブースタ装置であって、このブースタ装置が、剛性ケーシング（３）と、前記剛性ケーシングを少なくとも第１及び第２の部屋（３ａ，３ｂ）に分割している少なくともひとつの密封可動部（４）と、前記剛性ケーシング内を密封構造で滑動し内部体積（５０）の範囲を定める少なくとも部分的に円筒形状の空気圧ピストン（５）と、前記空気圧ピストンに支えられ前記内部体積（５０）内に格納された弁（７）と、前記第２の空気圧力源（Ａ）と前記内部体積（５０）との間に介在させた浄化フィルタ（１４）と、前記第２の部屋（３ｂ）を前記第２の空気圧力源（Ａ）と連通させる通路（１５ａ，１５ｂ，１５ｃ）によって形成された少なくともひとつの第１の空気吸入器路（１５）と、前記第１の空気吸入路（１５）に設置され選択可能な開口部を備えている遮断手段（１６，５１）と、前記遮断手段（１６，５１）と結合された弾性手段（１７）とを包含し、前記第１の部屋（３ａ）が前記第１の空気圧力源（Ｄ）に接続され、前記第２の部屋（３ｂ）は、前記弁（７）によって、ふたつの前記空気圧力源（Ｄ，Ａ）のいずれかひとつに選択可能に接続されることが可能となり、そして前記密封可動部は、前記空気圧ピストン（５）に沿って移動させるため、ふたつの前記部屋に供給された圧力の間に、前記弁の作動によって生じさせられた圧力差で推進されることが可能になるものにおいて、前記第１の空気吸入路（１５）が前記浄化フィルタ（１４）及び前記弁（７）の通過を回避し、前記遮断手段が前記第２の空気圧力源（Ａ）と前記空気圧ピストンの前記内部体積（５０）との間に設置され、そして、前記弾性手段（１７）が、少なくとも前記空気圧ピストンの前記内部体積（５０）の一部と前記第２の空気圧力源（Ａ）との間に現れる圧力低下が与えられた起点を越えた時、前記遮断手段（１６，５１）の開口部を選択的に与えるためにその圧力低下を検知可能なことを特徴とする空気圧ブレーキブースタ装置。
【請求項２】
前記第２の部屋（３ｂ）を選択的に前記弁（７）を通して前記第２の空気圧力源（Ａ）と連通させる通路（７，５０，１６−５１）によって形成され、前記浄化フィルタ（１４）の通過を回避している第２の空気吸入路（１５０，１５１）をさらに包含することを特徴とする請求項１記載の空気圧ブースタ装置。
【請求項３】
前記第２の空気吸入路（１５１）が前記弁（７）を不変に通過し、かつ前記第１及び第２の空気吸入路（１５，１５１）に共通する区域（１５ｂ，１５ｃ）を包含し、選択可能な開口部を備えた前記遮断手段（１６，５１）が前記共通区域（１５ｂ，１５ｃ）に設置されていることを特徴とする請求項２記載の空気圧ブースタ装置。
【請求項４】
前記弁が操作ロッド（１０）によって操作される上記各請求項のいずれかひとつに記載の空気圧ブースタ装置において、前記浄化フィルタ（１４）が前記操作ロッドの回りに適合した円筒形状を採用し、前記遮断手段が、前記空気圧ピストン（５）の内表面に形成された弁座（５１）と、前記浄化フィルタ（１４）と前記弁座（５１）との間の間隙を遮断して該弁座へ向かうフレキシブル環状シール（１６）とを包含し、さらにまた、前記弾性手段が、前記空気圧ピストンの内部と前記第２の圧力源との間の圧力差によってこのシール上に及ぼされうる力に抵抗して、このシールを前記弁座に押圧しているスプリング（１７）を包含することを特徴とする空気圧ブースタ装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は、第１及び第２のそれぞれ異なる圧力を排出している第１及び第２の空気圧力源を用いた空気圧ブレーキブースタ装置であって、このブースタ装置が、剛性ケーシングと、剛性ケーシングを少なくとも第１及び第２の部屋に分割している少なくともひとつの密封可動部と、ケーシング内を密封構造で滑動し内部体積の範囲を定める少なくとも部分的に円筒形状の空気圧ピストンと、空気圧ピストンに支えられ内部体積内に格納された弁と、第２の圧力源と内部体積との間に介在させた浄化フィルタと、第２の部屋を第２の圧力源と連通させる通路によって形成された少なくともひとつの第１の空気吸入路と、第１の空気吸入路に設置され選択可能な開口部を備えている遮断手段と、遮断手段と結合された弾性手段とを包含し、第１の部屋が第１の圧力源に接続され、第２の部屋は、弁によって、ふたつの圧力源のいずれかひとつに選択可能に接続されることが可能となり、そして可動部は、空気圧ピストンに沿って移動させるため、ふたつの部屋に供給された圧力の間に、弁の作動によって生じさせられた圧力差で推進されることが可能になるものに関する。
この型式の装置は、欧州特許ＥＰ−Ａ−４０５６０３号に記載されている。
技術の伝統的な特質にもかかわらず、ブースタ装置は本質的な研究課題の形成を継続し、それらの操作特性の最適化をめざす必要がある。
この研究の特徴の中から特に、操作時におけるブースタ装置の騒音レベルとそれらの作動に伴う応答時間の両方を低減することを試み、これらふたつのパラメータに関する同時の低減が、後方の部屋への導入空気がより大きな範囲でフィルタを通されたならブースタ装置はますます静かになり、同時に、それは導入空気がより小さな範囲でフィルタを通されたならますます短くなる応答時間を有するという事実によって、巧妙になされる。
これに関連して、前述した欧州特許ＥＰ−Ａ−４０５６０３号に開示されたブースタ装置の応答時間を低減するための手段は、ブースタ装置入口に設置された浄化フィルタの選択しだいで共に密接にかつ取り返しがつかないように関係している騒音レベル及び応答時間の歩み寄りを解決することはできないことが証明されたと記載している。
さらに、統計学に基づく研究が、車両どうしの衝突は、むしろ運転者の一部の優柔不断の制動によるもので、無視できない割合のものが回避できたことを示しているので、最新の制動システムの設計は、制動時における運転者のあらゆる優柔不断の影響を取り除く必要性を認める傾向にある。
本発明はこの背景に位置し、そしてその目的は、操作時の騒音レベルの低減に関して公共の期待に応じ、同時に、短い応答時間の必要性が感じられた全ての場合において、少なくとも従来技術のブースタ装置のものと同様に満足できる応答時間を提供し、そして同時に制動の安全性が増したブースタ装置を提供することにある。
この結果、本発明によるブースタ装置は、本質的に、第１の空気吸入路がフィルタ及び弁の通過を回避し、遮断手段が第２の圧力源と空気圧ピストンの内部体積との間に設置され、そして、弾性手段が、少なくともピストンの内部体積の一部と第２の圧力源との間に現れる圧力低下が与えられた起点を越えた時、遮断手段の開口部を選択的に与えるためにその圧力低下を検知可能なことを特徴とするものである。
可能な他の実施例によれば、本発明のブースタ装置は、第２の部屋を選択的に弁を通して第２の圧力源と連通させる原因になる通路によって形成され、フィルタの通過を回避している第２の空気吸入路をさらに包含してもよく、この第２の空気吸入路自体が不変に弁を通過し、かつ第１及び第２の空気吸入路に共通する区域を包含し、この区域に選択可能な開口部を備えた遮断手段が設置されたものとすることができる。
弁が操作ロッドによって操作される従来のケースにおいて、本発明のブースタ装置は、フィルタが操作ロッドの回りに適合した円筒形状を採用し、そして遮断手段が、ピストンの内表面に形成された弁座と、フィルタと弁座との間の間隙を遮断して弁座へ向かうフレキシブル環状シールとを包含し、そしてまた弾性手段が、ピストンの内部と第２の圧力源との間の圧力差によってこのシール上に及ぼされうる力に抵抗して、このシールを弁座に押圧しているスプリングを包含するように、好適な設計がなされている。
本発明の他の特徴及び利点は、添付図面を参照し、限定することのない表示によって以下に与えられたその記載から明確になるであろう。
図１は、従来のブースタ装置を用いている空気圧により昇圧された制動システムの断面線図である。
図２は、本発明の第１実施例に基づくブースタ装置の部分断面図である。
図３は、本発明の第２実施例に基づくブースタ装置の断面図である。
図４は、本発明の第３実施例に基づくブースタ装置の断面図である。
本発明の範囲は、空気圧式に昇圧された制動システムの構成の単なる改良に関するものであり、そして一般に後者の制動システムの構造及び操作は当業者に公知であり、このようなシステムは、本発明を表す改良の総合的な理解をもたらすために、ここでは簡潔に単に回想されるだけであろう。
概して、この型式のシステムはブースタ１及びマスタシリンダ２を包含する。
ブースタ自体は、密封構造に、そして空気圧ピストン５に沿って駆動する可動部４によって、ふたつの部屋３ａ及び３ｂに分割された剛性ケーシング３を包含し、空気圧ピストン５は、少なくとも部分的に円筒でかつケーシング３に関して可動である。
その直前がマスタシリンダ２によって密封構造に閉じられた前方室３ａは、逆止弁６を通して低圧力源Ｄに不変に接続されている。
対照をなす後方室３ｂは、低圧力源Ｄ又はたとえば大気圧Ａのような高圧力源のいずれか一方に選択的に接続可能である。
この結果、後方室３ｂへのアクセスはピストン５の内部に格納された弁７及びプランジャ８によって制御され、このプランジャは操作ロッド１０を介してブレーキペダル９に接続されている。
操作ロッド１０が休止位置にある時、この場合は右側に引張られており、弁７は通常はブースタ装置のふたつの部屋３ａ及び３ｂの間の連通を確立している。
後方室３ｂがその後前方室３ａと同様の局部真空に支配されるので、ピストン５は、リターンスプリング１１によって、休止位置に向けて右側へ押し戻される。
操作ロッド１０の移動を介したプランジャ８の作動（図中左側へ向けて）は、弁７が部屋３ａ及び３ｂを互いに分離するための弁７の第１の移動操作と、それから、弁７が後方室３ｂを大気圧Ａに開放するためのこの弁の第２の移動操作とよりなる効果を有する。
その時可動部４で感じられたふたつの部屋の間の圧力差は、可動部に推力を及ぼすが、この推力は、それを左側へ移動させる傾向にあり、そしてそれが、スプリング１１を圧縮して、シフト変化中のピストン５に沿って移動することを許す。
操作ロッド１０によってプランジャ８に及ぼされた制動力、すなわち「入力」と、制動昇圧力、すなわち「昇圧力」とは、可動部４の推力の結果として、推力ロッド１３を介してマスタシリンダに伝達される作動力を形成するため反動ディスク１２で合成される。
図１に示すように、ブースタ装置は従来より浄化フィルタ１４を包含し、大気Ａによる空気圧ピストンの内側５０の、弁７の、そして後方室３ｂのあらゆる汚染を妨げることを意図している。
このようなフィルタは少なくともブースタ装置の操作騒音を低減させるために必要であるが、それは後者が使用できる空気流を減速させ、そしてある意味では音の絶縁がより大きくなるとますます敏感になることから、ブースタ装置の応答時間を悪化させる。
本発明のブースタ装置はこの問題を克服するだけでなく、制動の安全性を増すためにフィルタの存在によって利益を得ることもまた同様に可能にする。
この結果、本発明のブースタ装置は、前述した部材に加えて（図２ないし４）、第２の部屋３ｂが第２の空気圧力源Ａと連通する原因になる通路１５ａ，１５ｂ，１５ｃによって形成され、フィルタ１４及び弁７の通過を回避している少なくともひとつの第１の空気吸入路１５と、第２の圧力源Ａとピストンの内側５０との間の第１の空気吸入路１５に設置された選択可能な開口部を備えている遮断手段１６，５１と、少なくともピストンの内側５０の一部と第２の圧力源Ａとの間の圧力低下が与えられた起点を越えた時、遮断手段１６の開口部を選択的に与えるためにこの圧力低下を検知できる弾性手段１７とを包含している。
たとえば、図２ないし図４に示すように、フィルタ１４は操作ロッド１０の回りに適合した円筒形状を採用し、遮断手段はその上好ましいことに、ピストンの内表面に形成された弁座５１とフィルタ１４及び弁座５１の間の間隙を後者へ向かって遮断しているフレキシブル環状シール１６とを包含し、そして、弾性手段は、ピストンの内部５０と第２の圧力源Ａとの間の圧力差によっておそらくこのシール上に及ぼされる力に抵抗して、このシール１６を弁座５１に押圧しているスプリング１７を包含している。
第１の可能な実施例によれば（図２）、本発明の空気圧ブースタ装置は、従来のブースタ装置が包含するものに加えて、第１の、直接の空気吸入路１５のみを包含し、弁７はこの吸入路１５から連続壁１８を形成している１又はそれ以上の管状部材によって分離されている。
第２の可能な実施例によれば（図３）、本発明の空気圧ブースタ装置は対照的に、第１の空気吸入路１５に加えて、開状態にある時の弁７と、ピストン５の内側５０と、そして開状態にある時のシール１６と弁座５１との間の間隙とを包含する通路によって形成された第２の空気吸入路１５０を包含してもよく、この第２の吸入路１５０は従って選択的に、第２の部屋３ｂを弁７を通して第２の圧力源Ａと、フィルタ１４の通過を回避して連通させる原因となる。
最後に、第３の可能な実施例によれば（図４）、本発明の空気圧ブースタ装置は、それ自体が公知の弁７を装備するかもしれず、その管状部材７０は、管状部材７０の外側体積１５１ｂが後方室３ｂと連通する原因となるオリフィス１５１ａにより不変に貫通されている。このブースタ装置は従って、第１の空気吸入路１５に加えて、第２の部屋３ｂを第２の圧力源Ａと連通せしめる選択可能な原因となり、弁７を不変に通り抜けかつフィルタ１４の通り抜けを回避している通路１５１ａ，１５１ｂ，１５ｂ，１５ｃによって形成された第２の空気吸入路１５１を包含してもよく、この第２の吸入路１５１は、第１及び第２の空気吸入路に共通し、その上に選択可能な開口部を備えた遮断手段１６，５１が設置された区域１５ｂ，１５ｃを包含している。
本発明のブースタ装置の操作は下記のとおりである。
ブースタ装置が不意に作動させられた時、局部真空Ｄの圧力源によって可動部４に及ぼされた吸引力は、実質的に瞬間的な圧力低下をピストン５の内側に生じさせ、この圧力低下は、空気の通過に対するフィルタ１４の抵抗が高くなればなるほど大きくなる。
このような状態において、そのふたつの面が異なる圧力にさらされるフレキシブルシール１６は、もしもスプリング１７によって及ぼされる力よりも大きければ、このスプリングによって及ぼされる力に逆らってシール１６の表面を引き上げて弁座５１を離れ、そしてこのようにして、一方が存在する時、１５０，１５１のような第２の空気連通路だけでなく第１の空気連通路１５を開く力にさらされる。
対照的に、もしもブースタ装置がだんだんに作動させられたなら、ブースタ装置の内側５０と第２の圧力源Ａとの間の圧力差は依然としてあまり大きくない状態のままであり、そしてフレキシブルシール１６がさらされる力は、スプリング１７によってこのシールに及ぼされ、弁座５１に向けてそれを押している力を克服するには不十分である。
当業者は容易に理解できるように、このような提案は、ブースタ装置の操作時における応答時間や騒音レベルを最適化することを可能にしており、最小の応答時間を要求し且つ低騒音レベルの快適さを重要としないような緊急制動の状況においては、最小の応答時間の達成を可能にし、また、フィルタを通過する空気による応答時間の増加により何ら影響を及ぼされず且ブースタ装置の作動が遅く短い応答時間を得ることができないような状況においては、騒音レベルを低減している。
さらに、ブレーキペダルのあらゆる迅速な動作は、第１の連通路１５を通って後方室３ｂへ向かう付加された直接の空気入口に導き、そしてその結果、制動への昇圧に自然発生的な増加を生じさせ、このことは、次に起きることが制動力を低減するために運転者によって発揮されるであろうことに関係なく、制動力における初期の増加によって明らかにされる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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