(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に必要な複数種類の図柄をそれぞれ変動表示可能なリール状の複数の変動表示部を有する変動表示手段と、
前記図柄の変動表示を開始させるための開始手段と、
遊技者に操作可能に設けられ、変動表示中の前記図柄を停止させるための停止手段と、
乱数を用いた抽選結果に基づいて、一般遊技よりも遊技者にとって有利な条件で遊技可能な特別遊技を行わせるための制御手段と、
前記図柄が所定の停止表示態様を構成した場合に遊技者に対して利益を付与するための利益付与手段を備えた遊技機において、
前記変動表示手段は、
遊技に使用する所定数の変動表示部よりも多数の変動表示部を有するとともに、他の変動表示部の内周径よりも小さな外周径を有する小径変動表示部を含み、
前記複数の変動表示部のうちから前記所定数の変動表示部を視認可能とするための視認可能領域と、
前記所定数の変動表示部以外の変動表示部を隠蔽するための隠蔽領域とを備え、
前記複数の変動表示部のうちから前記視認可能領域において視認可能な所定数の変動表示部を選択するための選択手段を設け、
前記視認可能領域の端部に前記小径変動表示部を位置せしめ、前記隠蔽領域に配された前記変動表示部を該視認可能領域内に移動せしめて、該小径変動表示部を該変動表示部のリール内に収納することで、該小径変動表示部を隠蔽せしめることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記複数の変動表示部は、前記視認可能領域及び前記隠蔽領域に対して移動可能に設けられ、
前記選択手段の選択に従って、前記所定数の変動表示部以外の変動表示部を前記隠蔽領域に移動させることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記選択手段では、前記特別遊技の開始及び終了を契機として、前記所定数の変動表示部の選択を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関し、特に、遊技に必要な複数種類の図柄を変動表示するための変動表示手段を備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の遊技機として知られているスロットマシンは、開閉可能な前面扉を有する筐体を備えており、前面扉の前面に表示窓を設け、表示窓には、筐体の内部に配置した複数のリールの外周表面をそれぞれ臨ませている。
【０００３】
このような従来のスロットマシンでは、遊技メダルを投入することにより遊技の開始条件が整い、遊技者がスタートスイッチを操作すると、複数のリールが回転してリールの表面に描かれた複数の図柄が高速で移動する。そして、遊技者が各リールに対応したストップスイッチを操作すると、各リールの回転が停止し、リールの表面に描かれた複数の図柄が停止表示される。
【０００４】
ここで、停止表示された図柄の組み合わせが所定の組み合わせとなった場合には、賞としての遊技メダルが払い出される。また、停止表示された図柄の組み合わせが所定の特別入賞態様となったことを開始条件として、一般遊技と比較して遊技者にとって有利な特別遊技を行わせる。
この特別遊技は、いわゆるビッグボーナス・ゲームやレギュラーボーナス・ゲームと称される遊技で、一般遊技と比較してより多くの遊技メダルを獲得できるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のスロットマシンでは、複数のリールからなる変動表示手段により複数種類の図柄を変動表示して遊技を行っているが、各遊技において複数のリールの全てが使用されているため、図柄の変動表示にバリエーションを持たせることができず、遊技が単調なものとなっていた。
このため、遊技者が遊技に飽きてしまうこともあり、図柄の変動表示にバリエーションを持たせて遊技の面白さを高めることができる遊技機の開発が望まれていた。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑み提案されたもので、図柄の変動表示にバリエーションを持たせることにより、遊技の面白さを高めることができる遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る遊技機は、上述した目的を達成するために以下の特徴点を備えている。
請求項１記載の本発明に係る遊技機は、
遊技に必要な複数種類の図柄をそれぞれ変動表示可能なリール状の複数の変動表示部を有する変動表示手段と、
前記図柄の変動表示を開始させるための開始手段と、
遊技者に操作可能に設けられ、変動表示中の前記図柄を停止させるための停止手段と、
乱数を用いた抽選結果に基づいて、一般遊技よりも遊技者にとって有利な条件で遊技可能な特別遊技を行わせるための制御手段と、
前記図柄が所定の停止表示態様を構成した場合に遊技者に対して利益を付与するための利益付与手段を備えた遊技機において、
前記変動表示手段は、
遊技に使用する所定数の変動表示部よりも多数の変動表示部を有するとともに、他の変動表示部の内周径よりも小さな外周径を有する小径変動表示部を含み、
前記複数の変動表示部のうちから前記所定数の変動表示部を視認可能とするための視認可能領域と、
前記所定数の変動表示部以外の変動表示部を隠蔽するための隠蔽領域とを備え、
前記複数の変動表示部のうちから前記視認可能領域において視認可能な所定数の変動表示部を選択するための選択手段を設け、
前記視認可能領域の端部に前記小径変動表示部を位置せしめ、前記隠蔽領域に配された前記変動表示部を該視認可能領域内に移動せしめて、該小径変動表示部を該変動表示部のリール内に収納することで、該小径変動表示部を隠蔽せしめることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２記載の本発明に係る遊技機は、前記請求項１記載の発明に係る遊技機の特徴点に加えて、
前記複数の変動表示部は、前記視認可能領域及び隠蔽領域に対して移動可能に設けられ、
前記選択手段の選択に従って、前記所定数の変動表示部以外の変動表示部を前記隠蔽領域に移動させることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３記載の発明に係る遊技機は、前記請求項１または２記載の発明に係る遊技機の特徴点に加えて、
前記選択手段では、前記特別遊技の開始および終了を契機として、前記所定数の変動表示部の選択を行なうことを特徴とするものである。
【００１１】
なお、上述した各請求項における各手段等を具体的に説明すると、変動表示部を有する変動表示手段は、複数の回転可能なリール等により構成され、開始手段は、遊技に使用するリールの回転を一斉に開始させるためのスタートスイッチにより構成され、停止手段は、遊技に使用するリールの回転を個別に停止させるためのストップスイッチにより構成される。
【００１２】
また、制御手段は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えたマイクロコンピュータにより構成される。
また、利益付与手段は、賞としての遊技メダルを払い出すためのホッパ及びその付属装置により構成される。
また、選択手段は、上述したマイクロコンピュータ等により構成される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明に係る遊技機の実施形態を説明する。
なお、以下の説明では、代表的な遊技機としてスロットマシンを例にとって説明する。
【００１４】
＜スロットマシン＞
図１は、本発明に係るスロットマシン１の一実施形態を示す斜視図である。
本発明に係るスロットマシン１は、図１に示すように、前面に開閉可能な前面扉２を有する筐体３を備えている。前面扉２には、その前面のほぼ中央より上部に、複数のリール４（図２〜４に示す）の外周表面を臨ませた遊技領域５が設けられている。なお、後に詳述するが、本実施形態では４個のリール４ａ〜ｄが設けられており、このうち任意の３個のリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を使用して遊技を行うようになっている。
【００１５】
また、遊技領域５の下方には、再遊技の入賞時に点灯する再遊技表示ランプ６、前回のリール回転が開始してから次回のリール回転の開始を許可するまでの待機時間を表示するための遊技停止表示ランプ７、入賞が発生した旨を表示するための入賞表示ランプ８、スタートスイッチ１７が有効化されている旨を表示するための遊技開始表示ランプ９、遊技メダルの投入が許可されている旨を表示するための遊技メダル投入ランプ１０が設けられている。
【００１６】
また、遊技領域５のさらに下方に位置する前面扉２の前面には、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを１枚ずつ投入するための第１ベットスイッチ１１と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを２枚投入するための第２ベットスイッチ１２と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを最大許容賭け数（本実施形態では３枚）まで投入するためのマックスベットスイッチ１３と、遊技に供する遊技メダルを１枚ずつ投入するためのメダル投入口１４と、遊技に供する遊技メダルを複数枚同時に投入するための一括メダル投入口１５が設けられている。
【００１７】
なお、図示しないが、スロットマシン１にカードユニットを付帯して設け、プリペイドカード等の有価媒体を挿入して遊技メダルの貸出操作を行うことで、スロットマシン１内に遊技メダルを投入するのと同様にしてクレジット部にクレジット可能なカード式スロットマシン１としてもよい。また、スロットマシン１にカードユニットを付帯して設けることにより、遊技メダルの貸出操作によって、スロットマシン１本体のホッパを作動させて、所定枚数の遊技メダルをメダル受皿に貸し出すようにしたカード式スロットマシン１としてもよい。
【００１８】
さらに、遊技領域５の下方に位置する前面扉２の前面には、遊技者が獲得した遊技メダルをクレジットするか払い出すかを切り替えるためのＣ／Ｐスイッチ１６と、遊技メダルの投入を条件として遊技に使用する各リール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）の回転を開始させるためのスタートスイッチ１７と、遊技に使用する各リール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）に個別に対応して各リール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）の回転を停止させるためのストップスイッチ１８ａ〜ｃが設けられている。また、筐体３の内部には、各リール４ａ〜ｄを内部から照明するためのバックランプ１９（図２に示す）が設けられている。
【００１９】
なお、本実施形態では、３個のリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を選択して遊技を行うようになっており、この３個のリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）にそれぞれ対応させて３個のストップスイッチ１８ａ〜ｃが設けられているが、ストップスイッチ１８の数はこれに限られず、遊技に使用されるリール４の個数に対応して増減することができる。
【００２０】
また、前面扉２の下部には、賞として払い出された遊技メダルを受け入れるためのメダル受皿２０が設けられており、メダル受皿２０に臨むようにして、メダル払出口２１が設けられている。また、メダル受皿２０の上方に位置する前面扉２の前面には、左右一対の透音孔２２，２２が設けられており、筐体３の内部には各透音孔２２に臨むようにしてそれぞれスピーカ２３が設けられている。
【００２１】
また、筐体３の正面上部には、入賞に対して支払われる配当遊技メダルの枚数を表示した配当表示部２４が設けられており、配当表示部２４の上方には、複数の装飾ランプ（図示せず）を配置した装飾部２５が設けられている。この装飾部２５は、左右方向に複数の区画（例えば８個の区画）に区切られており、各区画内にそれぞれ装飾ランプを配設してあり、遊技状態に合わせてこれらの装飾ランプを点灯したり点滅させることにより、遊技の面白さを高めることができるようになっている。
【００２２】
また、筐体３の内部には、メダル払出口２１に連通する位置に、賞としての遊技メダルを払い出すためのホッパ２６（図２に示す）が配置されている。また、筐体３の内部には、スロットマシン１を電気的に制御するための制御装置２９（図２に示す）が設けられている。
【００２３】
また、一括メダル投入口１５の右側に位置する前面扉２には、前面扉２の開閉を行うとともに、打ち止め処理後に遊技を再開させるためのドアキー２７が設けられている。このドアキー２７は、筐体３内に設けられた打ち止め解除スイッチ２８（図２に示す）に連動しており、鍵を差し込んで右に回すことにより前面扉２を開くことができ、鍵を差し込んで左に回すことにより打ち止め解除スイッチ２８をオンとして打ち止めを解除することができる。
【００２４】
＜制御装置＞
スロットマシン１における一連の遊技動作は、筐体３内に設けられた制御装置２９により制御される。
この制御装置２９を、図２に基づいて説明する。
図２に示すように、制御装置２９は、ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、ＣＰＵ３０の動作クロック信号を生成するためのクロック回路３３、ビッグボーナス・ゲームの発生確率を設定するための確率設定部３４を備えている。
【００２５】
上記ＲＯＭ３１には、スロットマシン１の遊技における処理の手順がシーケンスプログラムとして記憶されているとともに、抽選確率等を決定するための入賞確率テーブル等のデータが記憶されており、シーケンスプログラムに基づいてＣＰＵ３０等が動作することによりスロットマシン１における遊技が制御される。
【００２６】
上記クロック回路３３は、所定周波数の基準クロックを発生するためのクロックパルス発生器３５と、基準クロック信号を分周することによりＣＰＵ３０の動作クロック信号を生成するための分周器３６を備えている。
【００２７】
上記確率設定部３４は、ＣＰＵ３０の制御に従って一定範囲の乱数を発生させるための乱数発生器３７と、乱数発生器３７で発生した乱数の中から任意の乱数を抽出してＣＰＵ３０へ送信するための乱数サンプリング回路３８を備えている。また、この確率設定部３４には、ビッグボーナス・ゲームの抽選確率を設定するための確率設定スイッチ３９が接続されている。
【００２８】
上記ＣＰＵ３０に備えられた複数のＩ／Ｏポートには、第１ベットスイッチ１１、第２ベットスイッチ１２、マックスベットスイッチ１３、Ｃ／Ｐスイッチ１６、スタートスイッチ１７、メダル投入口１４，１５から投入された遊技メダルを検出するためのメダルセンサ４１、選択スイッチ１９、打ち止め処理を行うか否かを切り替えるための打ち止め設定スイッチ４０、打ち止めを解除するための打ち止め解除スイッチ２８、モータ駆動回路４２、リール位置検出回路４３、リール停止信号回路４４、ホッパ駆動回路４５、払出完了信号回路４６、スピーカ駆動回路４７、ランプ駆動回路４８、リールユニット移動制御回路が接続されている。
【００２９】
以下、上記各回路について詳しく説明する。
上記モータ駆動回路４２には、各リール４ａ〜ｄをそれぞれ回転駆動するためのステッピングモータ４９ａ〜ｄが接続されており、ＣＰＵ３０の制御に基づいて各ステッピングモータ４９ａ〜ｄへ駆動パルスを供給あるいは供給停止することにより、各リール４ａ〜ｄの回転を開始させたり停止させたりする。
【００３０】
上記リール位置検出回路４３には、リール４ａ〜ｄの回転位置を検出するための光学センサ等からなる位置検出センサ（図示せず）が設けられており、この位置検出センサで検出されたリール４ａ〜ｄの位置検出信号がＣＰＵ３０へ送信される。
【００３１】
上記リール停止信号回路４４には、遊技に使用するリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を停止させるためのストップスイッチ１８ａ〜ｃが接続されており、遊技者によりストップスイッチ１８ａ〜ｃが操作されると、これを検知してストップスイッチ検出信号がＣＰＵ３０へ送信される。
【００３２】
上記リールユニット移動制御回路には、リールユニット移動装置が接続されており、ＣＰＵ３０の制御に基づいてリールユニット移動装置を駆動し、リール４（ａ〜ｄのうち移動可能となっているもの）を移動させて、遊技に使用するリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を表示窓に臨ませる。
上記ホッパ駆動回路４５には、遊技メダルを貯留するためのホッパ２６が接続されている。
【００３３】
上記払出完了信号回路４６には、メダル貯留部５０およびメダル検出部５１が接続されている。メダル貯留部５０は、メダル投入口１４や一括メダル投入口１５から投入された遊技メダルや賞として払い出される遊技メダルを貯留記憶するための部分で、所定の最大許容貯留数に達するまで遊技メダルを貯留記憶することができる。この最大許容貯留数は、例えば５０枚となっており、５０枚までの遊技メダルを貯留記憶するとともに、この５０枚を超えた遊技メダルは、実際にホッパ２６からメダル受皿２０に払い出される。また、実際に払い出される遊技メダルは、メダル検出部５１により、ホッパ２６からメダル受皿２０に払い出される際に計数される。そして、入賞時の遊技メダルの払出動作において、メダル貯留部５０に加算記憶される加算値、あるいはメダル検出部５１における計数値が所定の払出枚数に達すると、払出完了信号回路４６からＣＰＵ３０に対し払出完了信号が送信される。
【００３４】
スピーカ駆動回路４７には、効果音等を発生するためのスピーカ２３が接続されており、ランプ駆動回路４８には、表示窓を通して視認される図柄をリール４ａ〜ｄの内面側から透過照明するためのバックランプ１９が接続されている。
【００３５】
また、入賞態様や特別入賞態様の発生も、制御装置２９により制御されている。すなわち、遊技店と遊技者の利益の公平を図るとともに、遊技の楽しさを増加させるために、ストップスイッチ１８ａ〜ｃの操作のみに基づいて遊技に使用するリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を停止させず、予め制御装置２９において入賞態様の発生を許可するか否かの抽選を行い、抽選結果が入賞態様の発生を許可した場合にのみ、停止図柄の組み合わせが入賞態様となるように遊技に使用するリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）の停止制御を行っている。
【００３６】
例えば、抽選結果が特別遊技の発生を許可している場合には、ストップスイッチ１８ａ〜ｃの操作タイミングが、特別入賞態様となる図柄が停止表示されるタイミングから若干ずれている場合であっても、いわゆる「引き込み」と称されるリール４の回転制御を行うことにより、停止図柄の組み合わせが特別入賞態様となるように遊技に使用する各リール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を停止させている。一方、抽選結果が特別遊技の発生を許可していない場合には、特別入賞態様となる図柄が停止表示されるタイミングでストップスイッチ１８ａ〜ｃが操作された場合であっても、いわゆる「すべり」と称されるリール４の回転制御を行うことにより、停止図柄の組み合わせが特別入賞態様とならないように遊技に使用する各リール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を停止させている。
【００３７】
＜入賞態様＞
予め定めた入賞態様には、一般的な入賞態様の他に、一般遊技と比較して遊技者に有利な特別遊技の開始条件となる特別入賞態様がある。さらに、特別入賞態様には、いわゆるビッグボーナス・ゲームの入賞態様とレギュラーボーナス・ゲームの入賞態様とがある。
また、他の入賞態様として、チャレンジタイムの遊技を開始させるための入賞態様がある。
【００３８】
一般的な入賞態様は、例えば、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが「スイカ」「スイカ」「スイカ」となった場合、左側の表示窓に「チェリー」が停止表示された場合等であり、所定枚数、例えば２枚〜１０枚の遊技メダルが払い出される。本実施形態では、停止表示された図柄の組み合わせが「スイカ」「スイカ」「スイカ」となった場合に１０枚の遊技メダルが払い出され、左側の表示窓に「チェリー」が停止表示された場合等に２枚の遊技メダルが払い出される。
【００３９】
さらにこの他にも、再遊技の入賞態様が設定されており、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが「プラム」「プラム」「プラム」となった場合に、直前の遊技と同様の条件により再遊技を行うことができる。
【００４０】
＜ビッグボーナス・ゲーム＞
上記したビッグボーナス・ゲームの入賞態様とは、例えば、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが、「７」「７」「７」となったことを開始条件として行われる遊技であり、所定枚数、例えば１５枚の遊技メダルが払い出された後、さらに、一般遊技と比較して多くのメダルを獲得でき遊技者にとって有利なビッグボーナス・ゲームを行うことができる。
【００４１】
このビッグボーナス・ゲームでは、一般遊技とほぼ同様の遊技を最大３０回まで行うことができ、このビッグボーナス・ゲームにおける一般遊技中に、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが「スイカ」「スイカ」「スイカ」となると、１０枚の遊技メダルが払い出され、左側の表示窓に「チェリー」が停止表示されると、２枚の遊技メダルが払い出され、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが特定入賞態様である「プラム」「プラム」「プラム」となると、５枚の遊技メダルが払い出されるとともに最大３回のＪＡＣゲームを行うことができる。
【００４２】
なお、ビッグボーナス・ゲームにおける一般遊技は、再遊技の入賞態様がないことと、特別遊技の開始条件となる特別入賞態様に代えてＪＡＣゲームに移行するための特定入賞態様があることを除いては、入賞態様を構成する停止図柄の組み合わせや、入賞態様を構成した場合に払い出される遊技メダル数等において、ビッグボーナス・ゲーム中以外に行われる一般遊技とほぼ同様の条件で遊技が行われる。
【００４３】
＜ＪＡＣゲーム＞
ＪＡＣゲームでは、所定枚数、例えば１枚の遊技メダルを投入してスタートスイッチ１７を操作し、遊技に使用するリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）の回転を開始させた後、各ストップスイッチ１８ａ〜ｃを操作して遊技に使用する各リール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）の回転を停止させる。
そして、停止図柄の組み合わせが所定の組み合わせ、例えば「プラム」「プラム」「プラム」となった場合に、所定枚数、例えば１５枚の遊技メダルが払い出される。
【００４４】
このＪＡＣゲームでは、最大ゲーム回数と最大入賞回数が制限されており、例えば上記したゲームが、最大ゲーム回数である１２回行われるか、または、上記した入賞が、最大入賞回数である８回に達するとＪＡＣゲームが終了する。
また、上述したビッグボーナス・ゲームの他に、いわゆるレギュラーボーナス・ゲームと称される特別遊技の入賞態様がある。
【００４５】
＜レギュラーボーナス・ゲーム＞
レギュラーボーナス・ゲームの入賞態様とは、例えば、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが、「ＢＡＲ」「ＢＡＲ」「ＢＡＲ」となったことを開始条件として行われる遊技であり、所定枚数、例えば１５枚のメダルが払い出された後、さらに、レギュラーボーナス・ゲームを行うことができる。
【００４６】
このレギュラーボーナス・ゲームは、上述したビッグボーナス・ゲームと比較して獲得できる利益が少なくなっており、例えば上述したＪＡＣゲームを最大１回行うことができるようになっている。
【００４７】
＜チャレンジタイム＞
この他に、チャレンジタイムと称される遊技態様がある。
チャレンジタイムとは、例えば、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが、赤色の「７」「７」「７」となってビッグボーナス・ゲームが行われた後、このビッグボーナス・ゲームが終了したことを開始条件として行われるゲームである。
【００４８】
このチャレンジタイムの遊技では、抽選結果がリプレイ及びビッグボーナス・ゲームの入賞を許可した場合以外には、遊技に使用するリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）の乱数抽選に基づいた停止制御を行わない。したがって、チャレンジタイムの遊技中には、いわゆる目押し技術を駆使しなければリプレイ及びビッグボーナス・ゲーム以外の入賞態様を構成させることが困難となる。このため、遊技に熟練した遊技者にとっては遊技の楽しさを最大限に引き出すことができる。
【００４９】
このチャレンジタイムの遊技では、遊技メダルの最大純増枚数と、最大遊技回数と、終了となる抽選結果が設定されており、いずれかの終了条件を満足するとチャレンジタイムの遊技が終了する。すなわち、例えば、獲得した遊技メダルの枚数から遊技に供した遊技メダルの枚数を差し引いた純増枚数が２００枚を超えるか、遊技回数が９９回を超えるか、ビッグボーナス・ゲームに当選するとチャレンジタイムの遊技が終了する。
【００５０】
＜遊技領域＞
上記した遊技領域５には、遊技に使用するリール４を視認可能とするための視認可能領域と、遊技に使用しないリール４を隠蔽するための隠蔽領域とが設けられており、視認可能領域には、筐体３の内部に配設されたリール４ａ〜ｄの外周表面が臨んでいる。以下、遊技領域５の具体的な実施例を図面を参照して説明する。
【００５１】
＜実施例１＞
図３（ａ），（ｂ）は、実施例１に係る遊技領域５の正面図である。
図３（ａ），（ｂ）に示すように、実施例１に係る遊技領域５には、横並びに３個の表示窓５２ａ〜ｃが設けられており、この表示窓５２ａ〜ｃが設けられた遊技領域５が、遊技に使用するリール４（例えばｂ〜ｄ）を視認可能とするための視認可能領域５３となっている。また、遊技領域５の左右両端部は、遊技に使用しないリール４（例えばａ）を隠蔽するための隠蔽領域５４となっている。
【００５２】
筐体３の内部には、横並びに４個のリール４ａ〜ｄが回転可能に配置されており、これらのリール４ａ〜ｄのうち遊技に使用するためのリール４（例えばｂ〜ｄ）の外周表面が表示窓６１ａ〜ｃに臨んでいる。
【００５３】
また、４個のリール４ａ〜ｃは、横方向に一連に移動可能となっており、アクチュエータ等からなるリールユニット移動装置の駆動により横方向に移動して、表示窓６１ａ〜ｃ内に、遊技に使用するリール４（例えばｂ〜ｄ）の外周表面を臨ませるともに、遊技に使用しないリール４（例えばａ）を隠蔽領域６３内に隠蔽する。
【００５４】
なお、図示していないが、表示窓５２ａ〜ｃの周辺には、各表示窓５２ａ〜ｃを横断して、有効となる入賞ラインを表示するための入賞ライン表示を施してある。この入賞ライン表示は、遊技に使用するリール４（例えばｂ〜ｄ）に対して、横３本と、この横線と交差する斜め２本の合計５本からなっている。
【００５５】
上記した各リール４ａ〜ｄの外周表面には、複数種類の図柄が所定間隔で表示された、透光性を有するリールテープが貼り付けられている。図柄の種類は、例えば、「７」、「ＢＡＲ」、「スイカ」、「チェリー」、「プラム」等であり、各リール４ａ〜ｄ毎にそれぞれ２１個の図柄が表示されている。なお、図柄の種類および各リール４ａ〜ｄに表示する図柄の個数は、適宜変更して実施することができる。例えば、図柄の種類は、上述したものの他に「ベル」、「オレンジ」、「人物」、「動物」、「魚」、「ＪＡＣ」等を使用することができ、さらに各図柄毎に複数種類の彩色を施して図柄を区別するようにしてもよい。さらに、各リール４ａ〜ｄでは、それぞれ異なるパターンで図柄を表示するようにしてもよい。
【００５６】
また、各リール４ａ〜ｄの内部には、表示窓５２ａ〜ｃを通して視認される図柄をリール４ａ〜ｄの内面側から透過照明するためのバックランプ１９（図２に示す）が、それぞれ縦並びに３個ずつ設けられている。このバックランプ１９を点灯あるいは点滅させることにより、各リール４ａ〜ｄを内面から照明して、有効となる入賞ライン上に停止表示される図柄を強調表示することができる。
【００５７】
実施例１に係るリール４ａ〜ｄの具体的構成を図４に示す。
実施例１に係るリール４ａ〜ｄは、図４に示すように、枠体７１内に横並びに配設されており、この枠体７１をリールユニット移動装置（図示せず）により横方向に移動することにより、遊技に使用する３個のリール４（ｂ〜ｄまたはａ〜ｃ）の外周表面を表示窓５２ａ〜ｃ内に臨ませる。リールユニット移動装置は、リール４ａ〜ｄを支持した枠体７１を移動できればどのような装置であってもよいが、例えばモータ、電磁ソレノイド、油圧シリンダ、空気圧シリンダ等のアクチュエータおよびその付属装置により構成することができる。
【００５８】
＜実施例１に係るスロットマシンにおける遊技＞
上記した実施例１に係るスロットマシン１で遊技を行うには、まず実際にメダル投入口１４に遊技メダルを投入するか、いずれかのベットスイッチ１１，１２，１３を操作することによりクレジットの範囲内で遊技に供するための遊技メダルを投入する。この状態では、４個のリール４ａ〜ｄのうち遊技に使用する３個のリール４ｂ〜ｄの外周表面が表示窓５２ａ〜ｃに臨んでおり、遊技に使用しないリール４ａが左側の隠蔽領域５４内に隠蔽される（図３（ａ））。
【００５９】
なお、図示しないが、遊技メダルが投入されると、投入された遊技メダルの枚数に応じて有効となる入賞ラインが決定される。例えば、１枚の遊技メダルを投入した場合には、中央の横ライン１本が有効となり、２枚の遊技メダルを投入した場合には、上中下の横ライン３本が有効となり、最大許容賭け数である３枚の遊技メダルを投入した場合には、上中下の横ライン３本と斜めライン２本の合計５本のラインが有効となる。
【００６０】
つぎに、遊技者がスタートスイッチ１７を操作すると遊技に使用する３個のリール４ｂ〜ｄが一斉に回転を開始し、リール４ｂ〜ｄの外周表面に表示された複数種類の図柄が表示窓５２ａ〜ｃ内を上下に移動表示される。そして、リール４ｂ〜ｄの回転が所定の速度に達すると各ストップスイッチ１８ａ〜ｃが有効化される。
【００６１】
つぎに、遊技者が各ストップスイッチ１８ａ〜ｃを操作すると、対応するリール４ｂ〜ｄの回転がそれぞれ停止する。
ここで、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが予め定めた入賞態様となっている場合には、各入賞態様に対応する枚数の遊技メダルが賞として払い出され、あるいはクレジットとして加算される。
【００６２】
また、ビッグボーナス・ゲームに移行するための特別入賞態様である「７」「７」「７」が停止表示されると、リールユニット移動装置により４個のリール４ａ〜ｄが右方向に移動して、表示窓５２ａ〜ｃ内にリール４ａ〜ｃの外周表面が臨むとともに、リール４ｄが右側の隠蔽領域５４内に隠蔽される（図３（ｂ））。
【００６３】
この状態で、ビッグボーナス・ゲームが行われ、ビッグボーナス・ゲームが終了すると、リールユニット移動装置により４個のリール４ａ〜ｄが左方向に移動して、表示窓５２ａ〜ｃ内にリール４ｂ〜ｄの外周表面が臨むとともに、リール４ａが左側の隠蔽領域５４内に隠蔽された状態に戻る（図３（ａ））。
【００６４】
すなわち、リール４ａは、ビッグボーナス・ゲームにおいて使用される特別リールとなっており、ビッグボーナス・ゲームでは、一般遊技と異なるリール構成により遊技を行うことができるようになっている。
【００６５】
＜実施例２＞
図５（ａ），（ｂ）は、実施例２に係る遊技領域５の正面図である。
図５（ａ），（ｂ）に示すように、実施例２に係る遊技領域５には、横並びに３個の表示窓６１ａ〜ｃが設けられており、この表示窓６１ａ〜ｃが設けられた遊技領域５が、遊技に使用するリール４（例えば４ａ〜ｃ）を視認可能とするための視認可能領域６２となっている。
【００６６】
筐体３の内部には、横並びに３個のリール４ａ〜ｃが回転可能に配置されている。さらに、リール４ｃの内部には、リール４ｃの内周径よりも小さな外周径を有する４個目のリール４ｄが収納されている。すなわち、実施例２に係る遊技領域５では、リール４ｃが隠蔽領域６３として機能する。
また、リール４ｃは右方向に移動可能となっており、リールユニット移動装置により右方向に移動することができる。
【００６７】
通常の状態では、これらのリール４ａ〜ｄのうち遊技に使用する３個のリール４ａ〜ｃの外周表面が表示窓６１ａ〜ｃ内に臨んでおり、遊技に使用しないリール４ｄは、隠蔽領域６３であるリール４ｃ内に隠蔽されている。そして、リールユニット移動装置によりリール４ｃが右方向に移動すると、リール４ｃが表示窓６１ｃ内から移動して、リール４ａ，ｂ，ｄが表示窓５３ａ〜ｃ内に臨んで遊技に使用するリール４となる。
【００６８】
なお、リール４ｃ，ｄの位置を入れ替えることができれば、リール４ｃ，ｄの入替方法はどのようなものであってもよく、例えば隠蔽領域６３を表示窓６１ｃの上方に設け、リール４ｃが上方に待避して隠蔽領域６３に移動した後、リール４ｄが表示窓６１ｃ内に臨むようにしてもよい。
【００６９】
また、図示していないが、表示窓６１ａ〜ｃの周辺には、各表示窓６１ａ〜ｃを横断して、有効となる入賞ラインを表示するための入賞ライン表示を施してある。この入賞ライン表示は、遊技に使用するリール４（例えばａ〜ｃ）に対して、横３本と、この横線と交差する斜め２本の合計５本からなっている。
上記した各リール４ａ〜ｄの外周表面には、実施例１と同様に、複数種類の図柄が所定間隔で表示された、透光性を有するリールテープが貼り付けられている。
【００７０】
各リール４ａ〜ｄの内部には、表示窓６１ａ〜ｃを通して視認される図柄をリール４ａ〜ｄの内面側から透過照明するためのバックランプ１９（図２に示す）が、それぞれ縦並びに３個ずつ設けられている。このバックランプ１９を点灯あるいは点滅させることにより、各リール４ａ〜ｄを内面から照明して、有効となる入賞ライン上に停止表示される図柄を強調表示することができる。
【００７１】
実施例２に係るリール４ｃ，ｄの具体的構成を図６に示す。
実施例２に係るリール４ｃ，ｄは、図６に示すように、それぞれ枠体８１に回転可能に支持されている。また、リール４ｄの外周径はリール４ｃの内周径よりも小さくなっており、リール４ｃの内部にリール４ｄを収納可能となっている。
【００７２】
また、リール４ｃの回転軸８２は中空となっており、この回転軸８２内にリール４ｄの回転軸８３が回転可能に支持されている。また、リール４ｃの回転軸８２の右端部には、リールユニット移動装置として機能する電磁ソレノイド８４のロッドが連結されており、枠体８１と回転軸８２の間には、リール４ｃに対して左方向の付勢力を与えるためのコイルバネ８５が取り付けられている。したがって、電磁ソレノイド８４が励磁していない場合には、リール４ｃはコイルバネ８５の付勢力により左方向に付勢されて、その外周表面を表示窓４ｃ内に臨ませるとともに、リール４ｄを内部に収容した状態となっている。
【００７３】
また、電磁ソレノイド８４が励磁すると、コイルバネ８５の付勢力に抗してリール４ｃが右方向に移動し、表示窓４ｃ内にリール４ｄの外周表面が臨む状態となる。
また、リール４ｃの回転軸８２にはギヤ８６を介してステッピングモータ８７が接続されており、ステッピングモータ８７の駆動によりリール４ｃが回転する。同様に、リール４ｄの回転軸８３にはギヤ８８を介してステッピングモータ８９が接続されており、ステッピングモータ８９の駆動によりリール４ｄが回転する。
【００７４】
なお、リールユニット移動装置は上述した電磁ソレノイド８４に限られず、リール４ｃを移動できればどのような装置であってもよく、例えばモータ、油圧シリンダ、空気圧シリンダ等のアクチュエータおよびその付属装置により構成することができる。
【００７５】
＜実施例２に係るスロットマシンにおける遊技＞
上記した実施例２に係るスロットマシン１で遊技を行うには、まず実際にメダル投入口１４に遊技メダルを投入するか、いずれかのベットスイッチ１１，１２，１３を操作することによりクレジットの範囲内で遊技に供するための遊技メダルを投入する。この状態では、４個のリール４ａ〜ｄのうち遊技に使用するリールとしてリール４ａ〜ｃの外周表面が表示窓６１ａ〜ｃに臨んでおり、遊技に使用しないリール４ｄはリール４ｃ内に隠蔽されている（図５（ａ））。
【００７６】
なお、図示しないが、遊技メダルが投入されると、投入された遊技メダルの枚数に応じて有効となる入賞ラインが決定される。例えば、１枚の遊技メダルを投入した場合には、中央の横ライン１本が有効となり、２枚の遊技メダルを投入した場合には、上中下の横ライン３本が有効となり、最大許容賭け数である３枚の遊技メダルを投入した場合には、上中下の横ライン３本と斜めライン２本の合計５本のラインが有効となる。
【００７７】
つぎに、遊技者がスタートスイッチ１７を操作すると遊技に使用する各リール４ａ〜ｃが一斉に回転を開始し、リール４ａ〜ｃの外周表面に表示された複数種類の図柄が表示窓６１ａ〜ｃ内を上下に移動表示される。そして、リール４ａ〜ｃの回転が所定の速度に達すると各ストップスイッチ１８ａ〜ｃが有効化される。
【００７８】
つぎに、遊技者が各ストップスイッチ１８ａ〜ｃを操作すると、対応するリール４ａ〜ｃの回転がそれぞれ停止する。
ここで、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが予め定めた入賞態様となっている場合には、各入賞態様に対応する枚数の遊技メダルが賞として払い出され、あるいはクレジットとして加算される。
【００７９】
また、ビッグボーナス・ゲームに移行するための特別入賞態様である「７」「７」「７」が停止表示されると、電磁ソレノイド８４が励磁してリール４ｃが右方向に移動し、表示窓６１ａ〜ｃ内にリール４ａ，ｂ，ｄの外周表面が臨む状態となる（図５（ｂ））。
【００８０】
この状態で、ビッグボーナス・ゲームが行われ、ビッグボーナス・ゲームが終了すると、電磁ソレノイド８４ｂの励磁が解除され、コイルバネ８５の付勢力によりリール４ｃが左方向に移動し、表示窓６１ａ〜ｃ内にリール４ａ〜ｃの外周表面が臨むとともに、リール４ｄがリール４ｃ内に隠蔽された状態に戻る（図５（ａ））。
【００８１】
すなわち、リール４ｄは、ビッグボーナス・ゲームにおいて使用される特別リールとなっており、ビッグボーナス・ゲームでは、一般遊技と異なるリール構成により遊技を行うことができるようになっている。
【００８２】
なお、上述した実施例１，２において、遊技に使用する３個のリールと、通常は隠蔽領域６３内に隠蔽されビッグボーナス・ゲームにおいて視認可能となって遊技に使用される特別リールは、４個のリール４ａ〜ｄのうちいずれのリールであってもよい。また、リール４の数は４個に限られず、５個以上であってもよいし、遊技に使用するリールの数も１個、２個あるいは４個以上であってもよい。
【００８３】
また、上述した実施例１，２では、変動表示手段としてリール４ａ〜ｄを使用しているが、液晶表示装置、プラズマディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ等により変動表示手段を構成し、複数種類の図柄を変動表示するようにしてもよい。
【００８４】
また、上述した実施例１，２では、３つの表示窓５２ａ〜ｃ、６１ａ〜ｃ内に遊技に使用されるリール４（例えばｂ〜ｄ）を配置しているが、１つの表示窓５２、６１内に遊技に使用される３個のリール４（例えばｂ〜ｄ）の全てを配設してもよい。また、有効となる入賞ラインを５本としているが、有効となる入賞ラインは、７本、９本等の任意の数であってもよい。また、各入賞ライン表示に対応して、有効となる入賞ラインを表示するための入賞ライン表示ランプを設けてもよい。
【００８５】
また、上述した実施例１，２では、ビッグボーナス・ゲームの開始及び終了を契機として、遊技に使用するリール４（例えばｂ〜ｄ）と、遊技に使用しないリール４（例えばａ）を入れ替えているが、リール４ａ〜ｄを入れ替えるタイミングはどのようなものであってもよく、例えば遊技者が操作する選択スイッチを設けて、遊技者の操作に基づいて遊技に使用するリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を選択するようにしてもよいし、乱数抽選による抽選結果に基づいて遊技に使用するリール４（ａ〜ｄのうちいずれか３個）を選択するようにしてもよい。
【００８６】
さらに、上述した実施形態では代表的な遊技機としてスロットマシン１を例にとって説明したが、本発明に係る遊技機は、他の遊技機、例えばパチンコ機、パチスロ遊技機等であってもよい。
【００８７】
【発明の効果】
本発明に係る遊技機は上述した構成を有するので、以下に示すような効果を奏することができる。
請求項１記載の本発明に係る遊技機では、遊技に使用する所定数の変動表示部よりも多数の変動表示部を有するとともに、複数の変動表示部のうちから前記所定数の変動表示部を視認可能とするための視認可能領域と、前記所定数の変動表示部以外の変動表示部を隠蔽するための隠蔽領域とを備え、前記複数の変動表示部のうちから前記視認可能領域において視認可能な所定数の変動表示部を選択するための選択手段を設け、選択手段により選択されて視認可能領域に位置する所定数の変動表示部を使用して遊技を行うようになっている。
【００８８】
また、請求項２記載の本発明に係る遊技機では、複数の変動表示部は、視認可能領域及び隠蔽領域に対して移動可能に設けられ、選択手段の選択に従って、前記所定数の変動表示部を視認領域に移動させるとともに、前記所定数の変動表示部以外の変動表示部を隠蔽領域に移動させるようになっている。
【００８９】
また、請求項３記載の本発明に係る遊技機では、視認可能領域及び隠蔽領域は、複数の変動表示部に対して移動可能に設けられ、選択手段の選択に従って、視認可能領域を前記所定数の変動表示部の位置に移動させるとともに、隠蔽領域を遊技に前記所定数の変動表示部以外の変動表示部の位置に移動させるようになっている。
【００９０】
したがって、請求項１〜３記載の本発明に係る遊技機によれば、遊技によって使用される変動表示部が異なるので、図柄の変動表示にバリエーションを持たせて、遊技の面白さを高めることができる。さらに、目押し等の技術が必要な場合、遊技者の補助を行うことができる。
【００９１】
また、遊技に使用される変動表示部のみが視認可能となり、遊技に使用されない変動表示部は隠蔽されるので、従来の遊技機と同様の感覚で遊技を行うことができる。
【００９２】
請求項４記載の本発明に係る遊技機では、一般遊技よりも遊技者にとって有利な条件で遊技可能な特別遊技の開始及び終了を契機として、前記所定数の変動表示部の選択を行うようになっている。
したがって、特別遊技を行っている間は、一般遊技と異なった変動表示部を使用して遊技を行うことができるので、遊技の面白さをさらに高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの斜視図
【図２】図１に示すスロットマシンの制御装置の概略構成を示すブロック図
【図３】実施例１に係る遊技領域の説明図
【図４】実施例１に係るリールの斜視図
【図５】実施例２に係る遊技領域の説明図
【図６】実施例２に係るリール（一部）の斜視図
【符号の説明】
１  スロットマシン
２  前面扉
３  筐体
４  リール
５  遊技領域
６  再遊技表示ランプ
７  遊技停止表示ランプ
８  入賞表示ランプ
９  遊技開始表示ランプ
１０  遊技メダル投入ランプ
１１  第１ベットスイッチ
１２  第２ベットスイッチ
１３  マックスベットスイッチ
１４  メダル投入口
１５  一括メダル投入口
１６  Ｃ／Ｐスイッチ
１７  スタートスイッチ
１８  ストップスイッチ
１９  バックランプ
２０  メダル受皿
２１  メダル払出口
２２  透音孔
２３  スピーカ
２４  配当表示部
２５  装飾部
２６  ホッパ
２７  ドアキー
２８  打ち止め解除スイッチ
２９  制御装置
３０  ＣＰＵ
３１  ＲＯＭ
３２  ＲＡＭ
３３  クロック回路
３４  確率設定部
３５  クロックパルス発生器
３６  分周器
３７  乱数発生器
３８  乱数サンプリング回路
３９  確率設定スイッチ
４０  打ち止め設定スイッチ
４１  メダルセンサ
４２  モータ駆動回路
４３  リール位置検出回路
４４  リール停止信号回路
４５  ホッパ駆動回路
４６  払出完了信号回路
４７  スピーカ駆動回路
４８  ランプ駆動回路
４９ａ〜ｄ  ステッピングモータ
５０  メダル貯留部
５１  メダル検出部
５２ａ〜ｃ，６１ａ〜ｃ  表示窓
５３，６２  視認可能領域
５４，６３  隠蔽領域
７１，８１  枠体
８２，８３  回転軸
８４  電磁ソレノイド
８５  コイルバネ
８６，８８  ギヤ
８７，８９  ステッピングモータ
【図１】
0003946394.tif 000002
【図２】
0003946394.tif 000003
【図３】
0003946394.tif 000004
【図４】
0003946394.tif 000005
【図５】
0003946394.tif 000006
【図６】
0003946394.tif 000007