(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを累積する略水平面が設けられたプッシャ台を備えるメダルゲームのメダル流入量制御装置において、
前記プッシャ台に隣接して設けられ中心軸の方向が鉛直方向である円柱の外周部と、前記円柱の上側部分が斜めに切り落とされた切断部である外輪部とを有し、前記外輪部の前記略水平面に対する高さが前記外輪部の位置に応じて異なるように設置され、前記プッシャ台に累積されたメダルが上部の開口部から流入可能な流入口部と、
前記流入口部を回転駆動する駆動部と，
前記駆動部を制御する制御部と、
を備えるメダルゲームのメダル流入量制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載のメダルゲームのメダル流入量制御装置において、
前記制御部は、前記流入口部へのメダルの流入に応じて内部抽選を行い、抽選結果に応じて前記駆動部を駆動すること、
を特徴とするメダルゲームのメダル流入量制御装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のメダルゲームのメダル流入量制御装置において、
前記制御部は、前記駆動部を駆動して、前記流入口部の回転速度を変化又は前記流入口部を回転停止すること、
を特徴とするメダルゲームのメダル流入量制御装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲームのメダル流入量制御装置において、
前記駆動部は、前記外輪部の前記略水平面に対する高さを変更可能であり、
前記制御部は、前記駆動部を駆動して、前記外輪部の前記略水平面に対する高さを変更すること、
を特徴とするメダルゲームのメダル流入量制御装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のメダルゲームのメダル流入量制御装置において、
前記流入口部に流入するメダルの枚数を計数するメダル計数部を備え、
前記制御部は、前記メダル計数部の計数結果に基づいて、前記駆動部を駆動すること、
を特徴とするメダルゲームのメダル流入量可変装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダルが累積することによって、ゲームフィールドを形成するプッシャーゲームなどに好適に使用されるメダルの流入口への流入量を制御するメダルゲームのメダル流入量制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、アミューズメントメダルゲームにおいて、メダルが累積するゲームフィールドに、メダルの流入口を設けたものは知られていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述した従来のメダルゲームは、流入頻度を可変させるためには複数の流入口を設け、開閉機構等によりメダルの流入を制限する必要があった。
【０００４】
ピンパネル等の垂直面に流入口に繋がるガイドを設け、それを回転運動させることにより、流入頻度を可変させるものはあったが、メダルが略水平平面上に累積するゲームフィールドでは、適用することができなかった。
【０００５】
本発明の課題は、メダルが略水平平面上に累積するゲームフィールドにおいても、メダルの流入量を可変制御させることを可能とするメダルゲームのメダル流入量制御装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、メダルを累積する略水平面が設けられたプッシャ台を備えるメダルゲームのメダル流入量制御装置において、前記プッシャ台に隣接して設けられ中心軸の方向が鉛直方向である円柱の外周部と、前記円柱の上側部分が斜めに切り落とされた切断部である外輪部とを有し、前記外輪部の前記略水平面に対する高さが前記外輪部の位置に応じて異なるように設置され、前記プッシャ台に累積されたメダルが上部の開口部から流入可能な流入口部と、前記流入口部を回転駆動する駆動部と，前記駆動部を制御する制御部と、を備えるメダルゲームのメダル流入量制御装置である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のメダルゲームのメダル流入量制御装置において、前記制御部は、前記流入口部へのメダルの流入に応じて内部抽選を行い、抽選結果に応じて前記駆動部を駆動すること、を特徴とするメダルゲームのメダル流入量制御装置である。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１に記載のメダルゲームのメダル流入量制御装置において、前記制御部は、前記駆動部を駆動して、前記流入口部の回転速度を変化又は前記流入口部を回転停止すること、を特徴とするメダルゲームのメダル流入量制御装置である。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダルゲームのメダル流入量制御装置において、前記駆動部は、前記外輪部の前記略水平面に対する高さを変更可能であり、前記制御部は、前記流入口部へのメダルの流入に応じて内部抽選を行い、抽選結果に応じて前記駆動部を駆動して、前記外輪部の前記略水平面に対する高さを変更すること、を特徴とするメダルゲームのメダル流入量制御装置である。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のメダルゲームのメダル流入量制御装置において、前記流入口部に流入するメダルの枚数を計数するメダル計数部を備え、前記制御部は、前記メダル計数部の計数結果に基づいて、前記駆動部を駆動すること、を特徴とするメダルゲームのメダル流入量可変装置である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面などを参照しながら、本発明の実施の形態について、さらに説明する。
まず、図１０を用いて、以下に説明する各実施形態のメダル流入量制御装置１０が用いられるメダルゲーム機２０の一例を説明する。
このメダルゲーム機２０は、各種機能を有する恐竜人形を多数配し、恐竜島をイメージし、ゲームフィールドを賑やか演出したゲームであり、ケース２１内に、巨大ティラノザウルスを模した大型人形部２２と、ワイドカラー液晶表示を用いたスロット部２３と、スタートチェッカー２４ａを備えたプッシャー台２４と、大量払い出しを行うＥＸＪＰ（エクストラジャックポット）を表示するセブンセグメントを用いた表示部２５と、トリケラトプスを模した小型人形部２６と、卵型ＪＰ（ジャックポット）ステップ部２７などとを備えており、プッシャー台２４が設けられたゲームフィールドＧＦ中に、本実施形態に係るメダル流入量制御装置１０のメダル流入部材１４が設けられている。
【００１３】
このメダルゲーム機２０は、メダルがプッシャー台２４に付属したスタートチェッカー２４ａを通過すると、スロット部２３がスタートし、絵柄が揃うと各種入賞が発生する。このときに、払い出しは、各種恐竜の人形部２２，２６などのアクションによって行われる。ステップアップ絵柄が揃うと、ＪＰステップが１ステップアップする。ＪＰステップを所定回数（例えば、７回）ステップアップさせると、大型人形部２２の口内に貯えられたメダルが一気に払い出される。
【００１４】
各種払い出しにより、ゲームフィールドＧＦにあるボーナスゾーンとなるメダル流入部材１４に、メダルが流入した場合には、液晶表示部２３のボーナスゲージが上昇し、そのボーナスゲージがマックスになると、ボーナススロットの抽選が行われる。ボーナススロットには、ハズレはなく、出目に中には、このゲームにおいて、最大払い出しのＥＸＪＰとなる。
【００１５】
（第１実施形態）
図１，図２は、本発明によるメダル流入量制御装置の第１実施形態の構造を示す図である。
本実施形態によるメダル流入量制御装置１０は、ブラケット１１と、ブラケット１１に設けられたモータ１２と、モータ１２の出力軸に設けられたローラ１３と、ブラケット１１に回転自在に設けられており、その外周がローラ１３に接触して回転駆動され、メダルの流入口１４ｃを有するボーナスゾーンとなるメダル流入口部材１４と、メダル流入口部材１４の流入口１４ｃに設けられ、流入口１４ｃを通過するメダルの数量を計数するメダル計数センサ１５と、メダル流入口部材１４の被検出部１４ｆを非接触で検出し、その回転位置を検出する位置センサ１６などとを備えている。
【００１６】
メダル流入口部材１４は、図１（ａ），（ｂ）に示すように、円柱形の外周部１４ａと、上面が斜めに切り落とされた外輪部１４ｂと、略中心に設けられた流入口１４ｃと、外輪部１４ｂから流入口１４ｃに外輪上方側へ偏心して設けられたすり鉢状部１４ｄと、外輪部１４ｂの下方側から流入口１４ｃに連接されメダルの流入しやすくした平面案内部（易流入部分）１４ｅと、外周部１４ａの下端側の一部に設けられた位置センサ１６の被検出部１４ｆなどを備えている。
【００１７】
図３は、第１実施形態に係るメダル流入量制御装置の制御系統を示すブロック図である。
コントローラ１７は、メダル計数センサ１５，位置センサ１６その他のセンサＳからの出力に基づいて、モータ１２その他の駆動部Ｄを制御している。この実施形態では、コントローラ１７は、ゲームの状況に合わせ、モータ１２を回転、停止させることによって、メダル流入口部材１４を駆動制御して、その流入口１４ｃへのメダル流入量を可変制御する機能を備えている。
【００１８】
図４は、第１実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を示すフローチャートである。
コントローラ１７は、通常状態において、メダル流入口部材１４を回転するように制御している（Ｓ１０１）。メダル計数センサ１５は、メダルが流入口１４ｃに流入したことを計数しており（Ｓ１０２）、コントローラ１７は、メダル計数センサ１５が規定枚数流入したことを検出した場合には（Ｓ１０３）、内部抽選を行って、停止期間を決定し（Ｓ１０４）、メダル流入口部材１４の回転が規定位置で停止するように制御し、メダル流入頻度を上昇させる（Ｓ１０５）。
この間も、メダル計数センサ１５は、メダルが流入口１４ｃに流入したメダルの枚数を計数しており（Ｓ１０６）、規定枚数に達するまで、計数を続け（Ｓ１０６；ＮＯ）、規定枚数に達すると（Ｓ１０６；ＹＥＳ）、Ｓ１０１の通常状態に戻る。
【００１９】
図５は、第１実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を説明する外観斜視図である。
このメダル流入量制御装置１０は、図５（ａ）に示すように、通常状態では、ボーナスゾーンであるメダル流入口部材１４が常時回転しており（矢印Ａ）、各種払い出しによる飛び込みメダルＭ１のみが流入しやすい。このため、メダルの流入量が少ないので、ボーナススロットの抽選頻度も低い。
【００２０】
しかし、常時回転しているメダル流入口部材１４は、規定枚数のメダルの流入により（Ｓ１０２）、規定枚数のメダルが流入するまで（Ｓ１０６）、メダルが流入しやすい状態を保持するようになる（Ｓ１０５）。
つまり、メダル流入口部材１４がゲームフィールドＧＦ側（筺体側）を向き、各種払い出しによる飛び込みメダルＭ１に加え、ゲームフィールドＧＦ上のメダルＭ２も流入するようになる。メダルの流入量が多いので、ボーナススロットの抽選頻度が高くなる大量メダル獲得のチャンスに加え、大量払い出しの発生期待度も上昇する。なお、上記流入しやすい状態を保持している期間は、規定枚数のメダルが流入口に入るまでであり、この規定枚数は、ソフト的な内部抽選により、決定される。
【００２１】
（第２実施形態）
図６は、第２実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を示すフローチャートである。
なお、以下に示す各実施形態では、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する図面や説明を適宜省略する。
第２実施形態では、通常状態において、常時回転している流入口部材１４（Ｓ２０１）が、コントローラ１７内の抽選機の出目結果（入賞の発生）に応じて（Ｓ２０２，Ｓ２０３）、規定時間のメダルが流入しやすい（メダル流入頻度上昇）ように、流入口部材１４の回転速度を低下させる（Ｓ２０４）。この回転速度の低下期間は、入賞役に設定された規定時間に達するまでであり（Ｓ２０６）、この規定時間は、抽選機の出目により決定される。
【００２２】
（第３実施形態）
図７は、第３実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を示すフローチャートである。
第３実施形態では、通常状態において、メダルが流入しない角度で停止している流入口部材１４が（Ｓ３０１）、コントローラ１７内の抽選機の出目結果（入賞の成立）に応じて（Ｓ３０２，Ｓ３０３）、所定速度で回転し（Ｓ３０４）、メダルが流入しやすい（メダル流入頻度上昇する）規定の角度で停止する（Ｓ３０４）。
この規定角度での停止期間は、規定枚数のメダルが流入して（Ｓ３０６）、新たに抽選機の出目結果が発生するまでであり（Ｓ３０２）、また、規定角度は、抽選機の出目により決定される。
【００２３】
（第４実施形態）
図８は、第４実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を説明する外観斜視図である。
このメダル流入量制御装置１０−４は、図８（ａ）に示すように、通常状態では、メダル流入口部材１４がゲームフィールドＧＦ側を向き上昇した状態で停止しており、各種払い出しによる飛び込みメダルＭ１のみが流入しやすい。
しかし、停止しているメダル流入口部材１４は、規定枚数のメダルの流入により、規定枚数のメダルが流入すると、図８（ｂ）に示すように、メダルが流入しやすいように、下降する（矢印Ｂ）。つまり、メダル流入口部材１４が下降し、各種払い出しによる飛び込みメダルＭ１に加え、ゲームフィールドＧＦ上のメダルＭ２も流入するようになる。
【００２４】
（第５実施形態）
図９は、第５実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を説明する外観斜視図である。
このメダル流入量制御装置１０−５は、図９（ａ）に示すように、通常状態では、メダル流入口部材１４がゲームフィールドＧＦ側と反対側を向いて上昇した状態で停止していることが第４実施形態と異なる点である。
この停止しているメダル流入口部材１４は、規定枚数のメダルの流入により、規定枚数のメダルが流入すると、図９（ｂ）に示すように、メダルが流入しやすいように下降し（矢印Ｂ）、各種払い出しによる飛び込みメダルＭ１に加え、ゲームフィールドＧＦ上のメダルＭ２も流入するようになる。
【００２５】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
例えば、第４，第５実施形態において、通常状態において、メダル流入口部材１４は、所定速度で回転するようにしてもよい。
また、第４，第５実施形態においては、メダル流入部材１４は、外輪部１４ｂは水平であってもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、以下のような種々の効果を奏する。
（１）流入口部を回転速度を可変させることにより、流入メダルの流入頻度を可変させることができる。
（２）流入口部を回転、停止させることにより、流入メダルの流入頻度を可変させることができる。
（３）流入口部を所定の位置で停止させることにより、流入メダルの流入頻度を可変、維持することができる。
（４）流入口部を上下させることにより、流入メダルの流入頻度を可変することができる。
（５）流入口部へ流入するメダルを計数するので、その計数結果に応じて、流入メダルの流入頻度を可変することができる。
（６）流入口部の易流入部分が移動するので、流入頻度の増減を視覚的に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるメダル流入量制御装置の第１実施形態の構造を示す平面図及び正面図である。
【図２】本発明によるメダル流入量制御装置の第１実施形態の構造を示す側面図及び底面図である。
【図３】第１実施形態に係るメダル流入量制御装置の制御系統を示したブロック図である。
【図４】第１実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を示したフローチャートである。
【図５】第１実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を説明する外観斜視図である。
【図６】第２実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を示したフローチャートである。
【図７】第３実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を示したフローチャートである。
【図８】第４実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を説明する外観斜視図である。
【図９】第５実施形態に係るメダル流入量制御装置の動作を説明する外観斜視図である。
【図１０】本発明によるメダル流入量制御装置が使用されるメダルゲーム機を説明する図である。
【符号の説明】
１１  ブラケット
１２  モータ
１３  ローラ
１４  メダル流入口部材
１４ａ  外周部
１４ｂ  外輪部
１４ｃ  流入口
１４ｄ  すり鉢状部
１４ｅ  平面案内部（易流入部分）
１４ｆ  被検出部
１５  メダル計数センサ
１６  位置センサ
１７  コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003984862.tif 000009
【図９】
0003984862.tif 000010
【図１０】
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