(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニットケース(1)内に、車室内に供給される空気を加熱するヒータコア(3)と、このヒータコア(3)に流入してから下流側通路(6)に流れる空気と流入せずに前記下流側通路(6)に流れる空気との割合を調整するミックスドア(5)と、を有する自動車用空気調和装置において、
前記ユニットケース(1)の側部に上下に伸延するように設けられかつフットドア(12)により開閉されるフット口(7a)が前記下流側通路(6)に連通されたフットダクト(7)に、乗員の足元に向けて温調空気を吹き出す足元用吹出口(13)と、当該足元用吹出口(13)の上側に位置し乗員の膝に向けて温調空気を吹き出す膝用吹出口(14)とを設け、前記フットダクト(7)の前記フット口(7a)に、流入した空気を下方に案内してから前記膝用吹出口(14)に回り込ませる仕切り壁(16)を設けたことを特徴とする自動車用空気調和装置。
【請求項２】
前記仕切り壁(16)は、前記フット口(7a)から流入した空気を一旦下方に案内し、前記足元用吹出口(13)に導くと共に上方に向かい前記膝用吹出口(14)に導くように、前記フット口(7a)より前記フットダクト(7)内に向かって垂下したことを特徴とする請求項１に記載の自動車用空気調和装置のドア機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車室内の暖房性能の向上を図るようにした自動車用空気調和装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用空気調和装置は、フットモード、デフモード、デフフットモードおよびベントモードなどの種々のモードで作動する。ここに、「フットモード」とは、車室内を暖房する際には乗員の足元付近に温調空気を吹き出すモード、「デフモード」とは、窓の曇りを除去するために窓ガラスの内面に向けて温調空気を吹き出すモード、「デフフットモード」とは、乗員の足元付近に温調空気を吹き出しつつ窓ガラスの内面にも温調空気を吹き出すモード、「ベントモード」とは、乗員の上半身側に温調空気を吹き出し冷房するモードである。
【０００３】
なお、車室内を冷房する際には、ベントモードが設定された状態のもとで、自動車用空気調和装置に設けられたエバポレータにより空気は冷却される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような空気調和装置にあっては、車室内を暖房するためのフットモード時に、従来では、乗員の足元に向けて温調空気を吹き出すようにしているが、足元のみならず、乗員の膝の部分にも温調空気を吹き出すような試みがなされている。このように、足元のみならず、膝の部分にまで温風を吹き出すと、より快適な暖房感が得られ、良好なフットモード状態となる。
【０００５】
このような状態とするには、温調空気を車室内に吹き出すためのフットダクトに、乗員の足元に向けて温調空気を吹き出す足元用吹出口と、乗員の膝の部分に温調空気を吹き出す膝用吹出口とを設けることにより行なう。
【０００６】
しかしながら、これまでの開発段階では、自動車用空気調和装置のユニット本体の側部に上下に伸延するように形成されたフットダクトに、単に上下の高さ位置が異なるように足元用吹出口と膝用吹出口を設けただけでは、ユニットの構造や風の流れ特性から、膝用吹出口から吹き出された空気が膝に向かわず、足元に向かってしまい、膝用吹出口から十分に温調空気が吹き出されないという事態が生じ、依然として快適な暖房感が得られ、良好なフットモード状態となる自動車用空気調和装置には至っていない。
【０００７】
つまり、従来の自動車用空気調和装置は、暖房時の熱源としてエンジン冷却水が循環供給されるヒータコアが使用され、その温調は、このヒータコアの前面に設けられたミックスドアの開度により、ヒータコア側に流れる空気（温風）と当該ヒータコアをバイパスして流れる空気（冷風）との割合を調節し、ヒータコアの下流側に設けられた下流側通路で冷風と温風とをミックスすることにより行なっている。そして、この温調された空気は、フットダクトより車室内に配風されるが、このフットダクトの空気流入側は、前記下流側通路と連通するように開設され、ユニット本体の側部に上下に伸延するように形成されている。
【０００８】
したがって、このフットダクトの下部に足元用吹出口を開設し、これよりも上側に膝用吹出口とを設けた場合には、膝用吹出口から吹き出された空気が膝に向かわず、足元に向かう傾向となり、膝暖房が良好に行なわれないという不具合がある。
【０００９】
また、フルホット以外の状態、つまりミックスドアが中間位置にある程度では、ヒータコアに流入せず当該ヒータコアをバイパスして流れる空気（冷風）が、主として膝用吹出口に入り込み、膝用吹出口から車室内に吹き出される空気と足元用吹出口から車室内に吹き出される空気との間で、相互に温度が相違することがある。このように両方の吹出口から吹き出される温調空気に温度のバラツキが発生すると、快適な暖房は得られない。
【００１０】
本発明は、上述したような従来技術が有する不都合を解消するためになされたので、より快適で良好な暖房感が得られる自動車用空気調和装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、ユニットケース内に、車室内に供給される空気を加熱するヒータコアと、このヒータコアに流入してから下流側通路に流れる空気と流入せずに前記下流側通路に流れる空気との割合を調整するミックスドアと、を有する自動車用空気調和装置において、前記ユニットケースの側部に上下に伸延するように設けられかつフットドアにより開閉されるフット口が前記下流側通路に連通されたフットダクトに、乗員の足元に向けて温調空気を吹き出す足元用吹出口と、当該足元用吹出口の上側に位置し乗員の膝に向けて温調空気を吹き出す膝用吹出口とを設け、前記フットダクトの前記フット口に、流入した空気を下方に案内してから前記膝用吹出口に回り込ませる仕切り壁を設けたことを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、フットダクトの流入口側に仕切り壁が設けられているので、膝用吹出口から吹き出される空気は、フットダクト内に流入すると、まず仕切り壁によりフットダクトの下部に案内された後に仕切り壁の反対側に沿って上昇することになる。したがって、膝用吹出口から吹き出された空気は確実に膝に向かう傾向となり、膝暖房が良好に行なわれる。
【００１３】
また、フルホット以外の状態では、ヒータコアに流入せず当該ヒータコアをバイパスして流れる空気（冷風）が、仕切り壁に邪魔されて直接膝用吹出口に入り込まず、当該仕切り壁の存在により十分ミックスされた後に、上昇傾向を有する温調空気となって膝用吹出口から車室内に吹き出されるので、膝用吹出口から温調された温風が確実に乗員の膝に向けて吹き出され、足元用吹出口と膝用吹出口から吹き出される温風が均一なり、快適な足元暖房が可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の一実施の形態である自動車用空気調和装置のヒータユニットを示す断面図、図２は図１の要部を示す拡大断面図である。
図１に示すように、ユニットケース１内には、上部に図外のモータにより駆動されるファン２が設けられ、その下部には、ファン２からの空気を加熱するヒータコア３が組み込まれている。なお、このヒータコア３には、エンジン冷却水が循環供給され、ファン２から上流側通路４を通ってきた空気を加熱する熱源となっている。
【００１５】
ヒータコア３の流入側には、ヒータコア３に供給されてこれにより加熱される空気と、ヒータコア３に供給されることなくバイパスして直接車室内に吹き出される空気との割合を調節するミックスドア５が開閉自在に設けられている。
【００１６】
ヒータコア３により加熱された空気と、ヒータコア３をバイパスした空気は、下流側通路６でミックスされ、所定温度の温調空気となるが、この温調空気を案内して流す下流側通路６には、フット口７ａと、通路８が連通されている。
【００１７】
なお、この通路８の下流端には、下流側通路６を通ってきた温調空気をベントダクトやデフダクト（ともに図示せず）に導く、ベント口９とデフ口１０が開設され、ベント口９とデフ口１０は、切換ドア１１により選択的に開閉されるようになっている。
【００１８】
ベント口９は、冷房時に開放され、下流側通路６を通ってきた温調空気（冷風）を、インストルメントパネルに設けられたベント吹出口より車室内に吹き出すようになっており、デフ口１０は、窓ガラスが曇ったときに開放され、下流側通路６を通ってきた温調空気を、インストルメントパネルに設けられたデフロスト吹出口より、窓ガラスの内面に向けて吹き出すようになっている。
【００１９】
前記フット口７ａには、ユニットケース１の側部に上下に伸延するように形成されたフットダクト７が連通されているが、このフット口７ａと前記通路８とは、フットドア１２により選択的に開閉されるようになっている。
【００２０】
つまり、暖房時には、フットドア１２が図中実線で示す位置にセットされ、フット口７ａが開放されるが、これにより前記下流側通路６からの温調空気（温風）は、フットダクト７を通って車室内に吹き出される。
【００２１】
冷房時（ベントモード時）には、フットドア１２が図中二点鎖線の位置にセットされ、フット口７ａが閉鎖されるが、これにより前記下流側通路６からの温調空気（冷風）は、通路８、ベント口９及びベントダクトを通って車室内に吹き出される。
【００２２】
デフモード時には、フットドア１２によりフット口７ａが閉鎖され、下流側通路６からの温調空気（温風）が、通路８、デフ口１０及びデフダクトを通って車室内に吹き出される。ただし、窓の曇りを晴らしつつ足元を暖房するデフ−フットモードの場合には、切換ドア１１及びフットドア１２ともに実線位置にセットされる。
【００２３】
また、フットダクト７には、乗員の足元に向けて温調空気を吹き出させる足元用吹出口１３と、この足元用吹出口１３よりも上側に位置し、乗員の膝に向けて温調空気を吹き出させる膝用吹出口１４が設けられている。
【００２４】
特に、本実施の形態では、フット口７ａに、ここに流入した空気を膝用吹出口１４に直接的に案内することなく、足元用吹出口１３側に空気を案内してから膝用吹出口１４に周り込ませる仕切り壁１６が、前記フットダクト７内に向かって垂下されている。
【００２５】
このように仕切り壁１６を設ければ、図２に矢印で示すように、膝用吹出口１４から車室内に吹き出される空気は、一度下方に流れた後に膝用吹出口１４に周り込むことになるので、この膝用吹出口１４から吹き出される空気は、上方に向かう特性を有することになり、確実に乗員の膝の部分に吹き付けられることになる。
【００２６】
また、上流側通路４の空気（冷風）がヒータコア３をバイパスして流れてきたとき、この冷風は仕切り壁１６に当たり、直接膝用吹出口１４から流出することがない。しかも、ヒータコア３により加熱された空気（温風）と冷風が仕切り壁１６の存在により確実にミックスされることになり、車室内に足元用吹出口１３から吹き出される空気の温度と、膝用吹出口１４から吹き出される空気の温度との温度差がなくなり、暖房時の温調特性を向上させることができる。
【００２７】
なお、図１に示すタイプの空気調和装置にあっては、空気を冷却するエバポレータは必ずしもなくても良いが、積極的に車室内を冷房する場合には、ファン２の空気吹込側にエバポレータを設けることになる。
【００２８】
図３は本発明の他の実施の形態である自動車用空気調和装置を示す図であり、図１における部材と共通する部材には同一の符号が付されている。
【００２９】
この自動車用空気調和装置にあっては、ユニットケース１内のファン２とヒータコア３との間に形成された上流側通路４に、エバポレータ２１が組み込まれており、さらにこのエバポレータ２１の上流側には、フィルタ２２が組み込まれている。この場合には、エバポレータ２１の下方にヒータコア３が組み込まれ、その流入口は下側となっており、ミックスドア５はヒータコア３の下方に設けられている。
【００３０】
ユニットケース１の下流側通路６に連設されたフットダクト７には、前記実施の形態と同様に、足元用吹出口１３とその上方の膝用吹出口１４とが設けられ、フットダクト７のフット口７ａには仕切り壁１６が設けられている。このタイプの自動車用空気調和装置にあっても、前記実施の形態と同様仕切り壁１６の存在により、膝用吹出口から吹き出された空気の配風性が向上し、膝暖房が良好に行なわれ、また、フルホット以外の状態でも、足元用吹出口と膝用吹出口から吹き出される温風が均一なり、快適な足元暖房が可能となる。
【００３１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明にあっては、フットダクトに設けられた膝用吹出口から吹き出される温調空気は仕切り壁に案内されて上方に向かう特性を有することになり、乗員の膝に向けて確実に温調空気から供給され、暖房性能が向上する。また、フットダクトに流入された空気は仕切り壁に案内されて下方に流れた後に上方に向かうので、この間に温風と冷風とがミックスされることになるので、フルホット以外の場合における空気のミックス性が良好となり、膝用吹出口から吹き出される空気と足元用吹出口から吹き出される空気との温度のバラツキがなくなり、温調特性が向上し暖房性能が向上することになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態を示す断面図である。
【図２】  図１の要部拡大断面図である。
【図３】  本発明の他の実施の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
３…ヒータコア、
４…上流側通路、
５…ミックスドア、
６…下流側通路、
７…フットダクト、
１３…足元用吹出口、
１４…膝用吹出口、
１６…仕切り壁。
【図１】
0003883252.tif 000002
【図２】
0003883252.tif 000003
【図３】
0003883252.tif 000004