(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパー装置が内蔵された貸し出し機本体と、前記貸し出し機本体に可動自在に取り付けられ、前記ホッパー装置から払い出されたメダルを、スロットマシンのメダル受け皿又はメダル投入口へガイドするメダルガイドノズルとを備えたメダル貸し出し機において、
前記スロットマシンにメダルガイドノズルがぶつからないように、メダルガイドノズルの可動範囲を調節するメダルガイドノズルストッパーを設けたことを特徴とするメダル貸し出し機。
【請求項２】
前記メダルガイドノズルストッパーは、前記メダルガイドノズルの可動経路上に、メダルガイドノズルの可動方向と交差する方向から進入する進入位置と、前記進入位置から退避する退避位置との間でスライド自在となるように前記メダル貸し出し機本体に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のメダル貸し出し機。
【請求項３】
前記メダルガイドノズルストッパーは、前記メダルガイドノズルの可動経路上に沿ってスライド自在、かつ前記メダル貸し出し機本体に係止可能となるように取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のメダル貸し出し機。
【請求項４】
前記メダルガイドノズルストッパーは、メダルガイドノズルを可動させたときにスロットマシンに当接するように、メダルガイドノズルに取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のメダル貸し出し機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数並べられたスロットマシン同士の間に配置され、投入された付加価値媒体の価値に応じた枚数のメダルを貸し出すメダル貸し出し機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばスロットマシンなどの遊技機でゲームを行う場合には、メダルなどの遊技媒体が用いられる。遊技者には例えば付加価値媒体の１つである紙幣と引き替えにメダルが貸し出され、貸し出されたメダルがスロットマシンのメダル投入口に１枚づつ投入されてゲームが行われる。紙幣と引き替えにメダルの貸し出しを受けるにあたってはメダル貸し出し機が使用される。メダル貸し出し機は、殆どの場合、島として複数並べられているスロットマシンの間に配置されている。なお、付加価値媒体は、例えば紙幣、硬貨、プリペイドカード、ＩＣカード、クレジットカードなどの、遊技者がメダルの購入又はメダルの貸し出しを受けるために必要な価値媒体のことである。
【０００３】
メダル貸し出し機は内部にホッパー装置が設けられており、紙幣が投入されるとホッパー装置が駆動される。ホッパー装置が駆動されると、投入された紙幣の価値に対応する枚数のメダルが払い出される。メダル貸し出し機には、メダル受け皿やメダルガイドノズルなどが設けられており、メダル受け皿が設けられているものでは、ホッパー装置からメダル受け皿にメダルが払い出される。
【０００４】
また、メダルガイドノズルが設けられたものでは、ホッパー装置から払い出されたメダルがメダルガイドノズルによって例えばスロットマシンのメダル受け皿にガイドされて払い出される。メダルガイドノズルはメダルの排出口をスロットマシンのメダル受け皿の上方にセットする位置と、スロットマシンのメダル受け皿の上方から水平方向に移動させて退避させる位置との間で可動自在になっており、メダルガイドノズルを使用しない場合、遊技者はメダルガイドノズルをメダル受け皿の上方から退避させてゲームを行うことができるようになっている。メダルガイドノズルが設けられているメダル貸し出し機では、遊技者はメダル受け皿からメダルを取り出す手間が省くことができ、効率良くゲームを行うことができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のメダルガイドノズルが設けられたメダル貸し出し機は、メダルガイドノズルの可動範囲が予め決まっており、この可動範囲が広すぎるとメダルガイドノズルをメダル受け皿の上方にセットするときに先端部分がスロットマシンにぶつかって、破損してしまうことがあった。また、メダルガイドノズルをスロットマシンのメダル受け皿の上方から離れた位置に退避させすぎると、メダルガイドノズルに例えば人がぶつかるなどの原因により無理な力がかかって、メダルガイドノズルが破損してしまうことがあった。
【０００６】
本発明は、メダルガイドノズルの可動範囲を調節して、メダルガイドノズルの破損を防ぐことができるようにしたメダル貸し出し機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のメダル貸し出し機は、ホッパー装置が内蔵された貸し出し機本体と、前記貸し出し機本体に可動自在に取り付けられ、前記ホッパー装置から払い出されたメダルを、スロットマシンのメダル受け皿又はメダル投入口へガイドするメダルガイドノズルとを備えたメダル貸し出し機において、前記スロットマシンにメダルガイドノズルがぶつからないように、メダルガイドノズルの可動範囲を調節するメダルガイドノズルストッパーを設けたものである。
【０００８】
なお、前記メダルガイドノズルストッパーは、前記メダルガイドノズルの可動経路上に、メダルガイドノズルの可動方向と交差する方向から進入する進入位置と、前記進入位置から退避する退避位置との間でスライド自在となるように前記メダル貸し出し機本体に取り付けられていることが好ましい。これにより、メダルガイドノズルストッパーを簡単な構成にできる。
【０００９】
また、前記メダルガイドノズルストッパーは、前記メダルガイドノズルの可動経路上に沿ってスライド自在、かつ前記メダル貸し出し機本体に係止可能となるように取り付けられているものでもよい。この場合も、メダルガイドノズルストッパーを簡単な構成にできる。
【００１０】
また、前記メダルガイドノズルストッパーは、メダルガイドノズルを可動させたときにスロットマシンに当接するように、メダルガイドノズルに取り付けられているものでもよい。この場合も、メダルガイドノズルストッパーを簡単な構成にできる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に示すように、本発明のメダル貸し出し機１０は、貸し出し機本体１１とメダルガイドノズル１２とから構成されており、島として並べられたスロットマシン１３の間に配置されて使用される。貸し出し機本体１１内部には、紙幣識別収納部１５、メダル払い出し部１６が設けられている。
【００１２】
紙幣識別収納部１５内部には図示しない紙幣識別装置が設けられており、紙幣投入口１７から投入された紙幣が適正な紙幣か否か及び適正に投入されたか否かが識別される。紙幣の投入方法及び投入された紙幣が適正である場合は、投入された紙幣が紙幣識別装置内に収納される。メダル払い出し部１６内部には周知のホッパー装置が設けられている。投入された紙幣が紙幣識別装置により適正であることが識別されると、ホッパー装置が一定時間駆動され、メダルの払い出しが行われる。
【００１３】
メダルガイドノズル１２は、メダル払い出し部１６内のホッパー装置から払い出されたメダルをスロットマシン１３のメダル受け皿１３ａにガイドするためのものであり、その断面形状が略Ｕ字形状に形成されている。ガイドされたメダルはメダルガイドノズル１２の先端部分からスロットマシン１３のメダル受け皿１３ａに払い出される。なお、メダルガイドノズル１２の形状は適宜の形状に形成することが好ましい。
【００１４】
図２に示すように、メダルガイドノズル１２は、その上流側がメダルガイドノズル可動機構２０に取り付けられることにより、貸し出し機本体１１と一体になっている。メダルガイドノズル可動機構２０は、可動部材カバー２１、メダルガイドノズル可動部材２２、メダルガイドノズルストッパー２３から構成されている。
【００１５】
可動部材カバー２１は、その内部が中空に形成され、貸し出し機本体１１に固定されている。可動部材カバー２１の内部にはメダルガイドノズル可動部材２２が収納されており、その一部が可動部材カバー２１の前面に形成された開口２１ａから露呈されている。
【００１６】
メダルガイドノズル可動部材２２には、メダルガイドノズル１２が一体に取り付けられている。メダルガイドノズル可動部材２２内には図示しないラチェット機構が内蔵されており、メダルガイドノズル１２は段階的に係止されながら可動される。メダルガイドノズル２１は、開口２１ａの端縁２１ｂと端縁２１ｃとの間が可動範囲となっており、メダルガイドノズル１２が端縁２１ｂ又は端縁２１ｃに当接すると、メダルガイドノズル１２の可動が規制される。
【００１７】
メダルガイドノズルストッパー２３は、３つ並べて配置されており、メダルガイドノズル１２の可動経路上に、メダルガイドノズル１２の可動方向（図中矢印Ａ）と交差する方向（図中矢印Ｂ）から進入する進入位置（図中左端のメダルガイドストッパー２３の位置）と、この進入位置から退避される退避位置（図中真ん中又は右端のメダルガイドストッパー２３の位置）との間でスライド自在に取り付けられている。
【００１８】
メダルガイドノズルストッパー２３は、例えば薄い金属板などのバネ性を備えた腰の強い板状の材料で断面Ｌ字形状に形成されており、取り出し部２３ａとスライド部２３ｂとから構成されている。メダルガイドノズルストッパー２３が退避位置にあるときには、スライド部２３ｂが可動部材カバー２１とメダルガイドノズル可動部材２２との隙間に収納される。スライド部２３ｂの収納時は、スライド部２３ｂが可動部材カバー２１の曲面に沿って変形し、その弾性力で可動部材カバー２１の内壁面に押しつけられるため、メダルガイドノズルストッパー２３は退避位置で保持される。
【００１９】
取り出し部２３ａはスライド部２３ｂを可動部材カバー２１とメダルガイドノズル可動部材２２との隙間から引き出すためのものであり、取り出し部２３ａを図中Ｂ方向に押し下げると、メダルガイドノズルストッパー２３が進入位置にセットされる。
【００２０】
上記のように構成されたメダル貸し出し機１０の作用について説明する。メダル貸し出し機１０をスロットマシン１３の間に設置した後に、メダルガイドノズル１２をスロットマシン１３のメダル受け皿１３ａの上方に向けて可動させる。このとき、メダルガイドノズル１２の先端部分がスロットマシン１３にぶつかるか否かを確認する。
【００２１】
メダルガイドノズル１２の先端部分がスロットマシン１３にぶつかる場合には、取り出し部２３ａを押し下げ、図中左端のメダルガイドノズルストッパー２３を進入位置にセットする。これにより、メダルガイドノズル１２を可動させると、メダルガイドノズル１２はメダルガイドノズルストッパー２３のスライド部２３ｂに当接するため、その可動範囲が狭くされる。
【００２２】
メダルガイドノズルストッパー２３を進入位置にセットした後、再びメダルガイドノズル１２をスロットマシン１３のメダル受け皿１３ａの上方に向けて可動させ、メダルガイドノズル１２がスロットマシン１３にぶつかるか否か確認する。メダルガイドノズル１２がスロットマシン１３にぶつかる場合は、メダルガイドノズルストッパー２３を２つ、あるいは３つ進入位置にセットする。これにより、メダルガイドストッパー２３の可動範囲が狭くされ、メダルガイドストッパー２３の先端部分がスロットマシン１３にぶつかることを防止できる。なお、メダルガイドストッパー２３は３つに限らず適宜数設けてよい。
【００２３】
上記実施形態では、メダルガイドノズル１２の可動経路上に、メダルガイドノズル１２の可動方向と交差する方向からメダルガイドストッパー２３を進入させることにより、メダルガイドノズル１２の可動範囲を調節するようにしたが、以下、メダルガイドノズルストッパーを、前記メダルガイドノズル１２の可動経路上に沿ってスライド自在に設けることによりメダルガイドノズル１２の可動範囲を調節するようにした例について説明する。なお、上記実施形態と同じ部材については、同符号を用いて説明を省略する。
【００２４】
図３に示すように、メダルガイドノズルストッパー３０は、例えば薄い金属板などのバネ性を備えた腰の強い板状の材料で断面Ｌ字形状に形成されており、取り出し部３０ａとスライド部３０ｂとから構成されている。スライド部３０ｂは、可動部材カバー３１の開口３１ａの端縁３１ｂ側から、可動部材カバー３１とメダルガイドノズル可動部材２２との隙間に収納されている。
【００２５】
可動部材カバー３１の開口３１ａの端縁３１ｃには、３つの係合溝３１ｄが形成されている。係合溝３１ｄの幅寸法は取り出し部３０ａの厚み寸法よりもやや大きめになるように形成されている。
【００２６】
メダルガイドノズル１２の可動範囲を調節する場合には、メダルガイドノズルストッパー３０を、メダルガイドノズル１２の可動経路上に沿った方向Ｃにスライドさせる。そして、取り出し部３０ａの下部を係合溝３１ｄに挿入する。これにより、取り出し部３０ａが係合溝３１ｄに嵌め込まれて係止される。メダルガイドノズル１２は、取り出し部３０ａのメダルガイドノズル１２と対向する面に当接するため、その可動範囲が狭くされる。なお、係合溝３１ｄは３箇所に限らず適宜数設けてよい。
【００２７】
上記実施形態では、メダルガイドストッパー２３を貸し出し機本体１１に取り付けたが、メダルガイドノズル１２に設けてもよい。この場合、例えば図４に示すように、メダルガイドノズル４０にストッパー取付部４０ａを一体に設け、ストッパー取付部４０にメダルガイドノズルストッパー４１を取り付ける。メダルガイドノズルストッパー４１は、回動部材４２とストッパー部材４３とから構成されている。回動部材４２はメダルガイドノズル４０のストッパー取付部４０ａに軸４４が挿通されることによって取り付けられており、軸４４を中心に回動自在となっている。回動部材４２は筒状に形成されており、内壁面にネジ山が形成されている。
【００２８】
ストッパー部材４３は、ストッパー部４３ａとネジ部４３ｂとから構成されている。ストッパー部４３ａはスロットマシン１３に当接して、メダルガイドノズル４０の先端部分とスロットマシン１３とがぶつかることを防ぐ。ネジ部４３ｂは円柱形状に形成されており、外周面にネジ山が形成されている。ネジ部４３ｂのネジ山は、回動部材４２の内壁面に形成されたネジ山に取り付けられており、ネジ部４３ｂを回動させることにより、ストッパー部材４３を回動部材４２内からの引き出して、ストッパー部材４３の突出量を調節できる。
【００２９】
メダルガイドノズル４０の可動範囲を調節する場合には、ストッパー部材４３を回動部材４２内から引き出し、ストッパー部４３ａをスロットマシン１３に当接させる。これにより、メダルガイドノズル４０の可動範囲が狭くされる。なお、メダルガイドノズルストッパー４０を使用しない場合は、回動部材４２を回動させ、図中２点鎖線に示す位置にメダルガイドノズルストッパー４０を退避させてもよい。
【００３０】
上記実施形態では、メダルガイドノズルストッパー２３及びメダルガイドノズルストッパー３０をメダルガイドノズル１２の可動方向の片側のみに設けたが、メダルガイドノズル１２を隔てた反対側に設けてもよく、また、両側に設けてもよい。
【００３１】
上記実施形態では、メダルガイドノズル１２がスロットマシン１３のメダル受け皿１３ａの上方にセットされるようにしたが、例えばスロットマシン１３にメダルを複数枚まとめて投入することができるメダル一括投入口を設け、このメダル一括投入口近傍にメダル排出口がセットされるようにしてもよいし、また、例えば一枚づつメダルを投入するメダル投入口とメダルガイドノズルの先端とを連結できるようにしてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、本発明のメダル貸し出し機によれば、スロットマシンにメダルガイドノズルがぶつからないように、メダルガイドノズルの可動範囲を調節するメダルガイドノズルストッパーを設けたので、メダルガイドノズルの可動範囲を調節することが可能になり、これにより、メダルガイドノズルがスロットマシンや人にぶつかって破損されることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したメダル貸し出し機の斜視図である。
【図２】メダルガイドノズルストッパーの構成を示す説明図である。
【図３】メダルガイドノズルの移動経路上に沿ってスライド自在に設けたメダルガイドノズルストッパーの構成を示す説明図である。
【図４】メダルガイドノズルに設けたメダルガイドノズルストッパーの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  メダル貸し出し機
１１  貸し出し機本体
１２，４０  メダルガイドノズル
１３  スロットマシン
１３ａ  メダル受け皿
２０  メダルガイドノズル可動機構
２１，３１  可動部材カバー
２２  メダルガイドノズル可動部材
２３，３０，４１  メダルガイドノズルストッパー
２３ａ，３０ａ  取り出し部
２３ｂ，３０ｂ  スライド部
３１ｄ  係合溝
４２  回動部材
４３  ストッパー部材
４３ａ  ストッパー部
４３ｂ  ネジ部
【図１】
0003891555.tif 000002
【図２】
0003891555.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003891555.tif 000005