(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属薄板製の容器本体と、
その容器本体の上端近辺の内部に挿入され、容器本体のまっすぐ上を向いた平滑な上端面によって保持されるフランジ部を備えたバルブと、
そのバルブを容器本体に取り付けるために、容器本体の上部外周に被せられてカシメ付けられるカップ状のキャップと、
前記バルブのハウジングと容器本体の間に挿入されるシール材とを備え、
前記容器本体の外周面に係合溝が設けられており、前記キャップの下部近辺がその係合溝にカシメつけられている加圧容器のシール構造であって、
前記係合溝が容器本体の内面側で突出して環状突起となっており、
前記バルブのハウジングがその環状突起によって保持される保持部を有し、
前記バルブのハウジングの外周面におけるフランジ部のすぐ下に、上面が前記フランジ部の下面と連続する環状溝が形成されており、
その環状溝内に前記シール材の内周側が挿入されており、
前記シール材の環状溝から出ている外周部が、バルブのハウジングのフランジ部と容器本体の上端面との間に強く挟着され、かつ、シール材の外周面がキャップの内周面に弾力的に当接しており、
前記容器本体の直径が１０〜５０ｍｍである、加圧容器のシール構造。
【請求項２】
前記シール材が、キャップをカシメ付けることにより、キャップの内周面に当接するものである請求項１記載のシール構造。
【請求項３】
前記容器本体とキャップの下部との間にキャップ用シール材が介在されている請求項１記載のシール構造。
【請求項４】
前記係合溝とキャップの下端近辺との間にキャップ用シール材が介在されている請求項１記載のシール構造。
【請求項５】
前記係合溝の内面側の環状突起と当接するパッキンをバルブのハウジングと容器本体との間のシールとしてさらに採用した請求項１記載のシール構造。
【請求項６】
前記容器本体が金属板からインパクト成形あるいはドロー・アイアニング加工により一体に成形された請求項１記載のシール構造。
【請求項７】
前記容器本体の高さが５０〜１５０ｍｍである請求項１記載のシール構造。
【請求項８】
前記シール材が断面矩形状である請求項１記載のシール構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は加圧容器のシール構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、たとえば図６に示すように、金属製などの容器本体５１と、その容器本体５１の上部に取りつけられ、ステム５２の操作により内部空間Ｐと外部とを連通させるバルブ５３とからなる比較的小型のエヤゾール容器Ａが知られている。このものは内部空間Ｐ内に原液およびプロペラント（噴射剤）を充填し、ステム５２を押し込んだり傾倒させることにより、プロペラントの圧力で原液を霧状などで吐出させるものである。
【０００３】
このようなエヤゾール容器Ａでは、容器本体５１の上端面にバルブ５３のハウジング５７のフランジ部５７ａを係合させ、ハウジング５７とその上に設けた環状のガスケット５６を、カップ状のキャップ５９で容器本体５１の上端に取り付けている。さらに容器本体５１の上端近辺に環状溝５１ａを形成し、キャップ５９の下端近辺をその環状溝５１ａ内にカシメつけて、キャップ５９を容器本体５１に固定している。そして環状溝５１ａの内面とハウジング５７の間に、環状のシール材６０を介在させて、容器本体５１内に充填したプロペラントが漏れないようにしている。
【０００４】
他方、図７に示すエヤゾール容器Ａ１も知られている。このエヤゾール容器Ａ１は、容器本体６３の上端開口部の周囲に、外向きにカーリング加工したビード部６４を有しており、そのビード部６４の上に、環状のガスケット６５を介してバルブ６６を固定している。すなわちバルブ６６のハウジング６７を保持するマウンティングカップ６８の周縁部の断面逆Ｕ字状の湾曲フランジ６６を被せて、マウンティングカップ６８の立ち上がり壁６９を容器本体６３にクリンプすることにより、バルブ６６を容器本体６３に固定している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図６に示す従来のエヤゾール容器Ａは、ハウジング５７とキャップ５９の間およびキャップ５９と容器本体５１の間から、あるいはキャップをしないものでは容器本体５１とバルブ５３の隙間から、それぞれプロペラントがわずかずつ漏れ出すことがある。他方、図７のエヤゾール容器Ａ１は、ビード部６４とマウンティングカップ６８の湾曲フランジ６６でガスケット６５を挟着するので、シール性が高い。しかしビード部６４を形成するために大きい容器本体６３にしか使用できず、バルブ６６も比較的大きいものに限定される。そのため小型のエヤゾール製品には使用しにくい。
【０００６】
本発明は図６のキャップ５９でマウンティングカップ５３を固定するタイプの小型のエヤゾール容器Ａにおいても、図７のエヤゾール容器Ａ１と同程度の高いシール性を与えるシール構造を提供することを技術課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のシール構造（請求項１）は、金属薄板製の容器本体と、その容器本体の上端近辺の内部に挿入され、容器本体のまっすぐ上を向いた平滑な上端面によって保持されるフランジ部を備えたバルブと、そのバルブを容器本体に取り付けるために、容器本体の上部外周に被せられてカシメ付けられるカップ状のキャップと、前記バルブのハウジングと容器本体の間に挿入されるシール材とを備え、前記容器本体の外周面に係合溝が設けられており、前記キャップの下部近辺がその係合溝にカシメつけられている加圧容器のシール構造であって、前記係合溝が容器本体の内面側で突出して環状突起となっており、前記バルブのハウジングがその環状突起によって保持される保持部を有し、前記バルブのハウジングの外周面におけるフランジ部のすぐ下に、上面が前記フランジ部の下面と連続する環状溝が形成されており、その環状溝内に前記シール材の内周側が挿入されており、前記シール材の環状溝から出ている外周部が、バルブのハウジングのフランジ部と容器本体の上端面との間に強く挟着され、かつ、シール材の外周面がキャップの内周面に弾力的に当接しており、前記容器本体の直径が１０〜５０ｍｍであることを特徴としている。
【０００８】
このようなシール構造においては、前記シール材が、キャップをカシメ付けることにより、キャップの内周面に当接するものであるものが好ましい（請求項２）。なお、容器本体とキャップの下部との間にキャップ用シール材を介在させてもよい（請求項３）。
【０００９】
また、前記係止溝とキャップの下端近辺との間にキャップ用シール材を介在させてもよい（請求項４）。さらに前記係合溝の内面側の環状突起と当接するパッキンをバルブのハウジングと容器本体との間のシールとしてさらに採用してもよい（請求項５）。
本発明のシール構造において、容器本体が金属板からインパクト成形あるいはドロー・アイアニング加工により一体に成形されたものが好ましい（請求項６）。また、前記容器本体の高さが５０〜１５０ｍｍであるものが好ましい（請求項７）。さらに、前記シール材が断面矩形状であるものが好ましい（請求項８）。
【００１０】
【作用および発明の効果】
本発明のシール構造は、上を向いている容器本体の上端面と、その上端面によって保持されるバルブのフランジ部との間に、シール材が介在されているので、そのシール材がバルブと容器本体との間に強く挟着され、高いシール作用を奏する。さらにそのシール材がキャップの内面と弾力的に当接しているので、バルブとキャップの間の外側に向かう隙間のシール作用を奏する。このように一つのシール材が、バルブと容器本体の間のシール材と、バルブとキャップの間のシール材とを兼ねるため、シール材の個数を減らすことができ、組み立ても簡単になる。
【００１１】
なお、バルブに上下に貫通する導通路を設けておき、キャップ（バルブとガスケットを押さえるための押さえ要素）とバルブのステムとの間に高圧で内容物を注入すると、プロペラントはキャップとガスケットとの間およびバルブハウジングとガスケットとの間を通り、ハウジングに形成された導通路を通って容器本体の内部にきわめて迅速に充填されるが、その場合でも、一旦充填されると、内圧によりガスケットとキャップとの間が密接されるため、その間からは漏れない。さらにバルブと容器本体との間にシール材が介在されているので、その部分からも漏れることがない。
【００１２】
このようなシール構造において、前記シール材が、キャップをカシメ付けることにより、キャップの内周面に当接するものである場合は、キャップを被せる作業が容易になる。また、バルブの外周面に環状溝を形成し、その中にシール材を収容するときは、シール材をバルブに保持させることができるので、取り扱いが容易になる。さらに環状溝の寸法によってシール材の変形量、すなわちシール圧が規定され、バルブの取り付け力、とくにカシメ力に影響されない。そのためシール圧およびバルブの取り付け力を、それぞれもっとも適切な値に設定することができる。したがって、シールの押え過ぎによるヘタリや、シール圧の過小に基づく、あるいはシール材のリラクセーションに基づく原液およびプロペラントの漏れを防止することができる。さらにエヤゾール容器全体の大きさ、とくに直径を小さくすることができ、しかも内圧に対してシール材をしっかり保持することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
つぎに図面を参照しながら本発明のエヤゾール容器の好ましい実施の形態について説明する。図１は本発明のエヤゾール容器の一実施形態を示す要部断面図、図２は図１のエヤゾール容器の全体を示す断面図、図３は図１のIII −III 線断面図、図４および図５はそれぞれ本発明のエヤゾール容器の他の実施形態を示す要部断面図である。
【００１４】
図１〜３に示すエヤゾール容器Ｂにおいて、符号１は有底筒状の容器本体であり、その容器本体１の内部の上部空洞２には、バルブ３が嵌合され、その上からキャップ４が被せられ、容器本体１に固定されている。本実施形態では、バルブ３のハウジング５の上部外周にフランジ部６を設け、そのフランジ部６を容器本体１のまっすぐ上を向いた平滑な上端面７に係合させると共に、バルブ３を押えるキャップ４を容器本体１の外側に被せ、その下端近辺の部分（以下、クリンチ部という）８を容器本体１の外周面に設けた係合溝９にかしめつける、いわゆる外周クリンチタイプのエヤゾール容器としている。なお本実施形態では、容器本体１に形成した内向きのビード部の内面側で環状突起１０を構成し、同時に得られる外側の環状の溝により前記係合溝９を構成している。しかし両者を別個に設けてもよい。
【００１５】
上記実施形態では容器本体１はアルミニウム合金などの金属板からインパクト成形あるいはドロー・アイアニング加工により一体に製造している。容器本体１はプロペラントを充填するために１５〜２０kg/cm2程度の耐圧性を備えており、通常は胴部の厚さが０．３〜１．０mm程度である。またこのタイプは通常は比較的小型から大型のエヤゾール装置に用いられ、容器本体１の大きさは直径１０〜５０mm程度で、高さ５０〜１５０mm程度であるが、さらに大きいもの、あるいは小さいものに使用してもよい。
【００１６】
図１のバルブ３の基本的な構成は従来公知のものと同じであり、ハウジング５と、そのハウジング５に形成された空所１１内に上下動自在に収容されたステム１２と、ステム１２を上方に付勢するバネ１３と、ステム１２の上下動に応じてステムの孔１４を開閉するガスケット１５とから構成されている。ハウジング５は前記空所１１を構成するための筒状部１６と、その筒状部の上部から横方向に拡がり、容器本体１によって保持される保持部１７と、筒状部１６の下端から下方に延びるディップチューブ１８を支持するパイプ部１９（図２参照）とから構成されている。そして筒状部１６の上端には、ガスケット１５を収容するための凹所２０が設けられている。凹所２０の内径はガスケット１５の外径よりいくか大きく、そのためガスケット１５の外周とハウジング５との間に隙間２１が形成されている。さらに凹所２０の上面の中央部寄りには、ガスケット１５とハウジング５の間の上下面のシールを確実にするための断面楔状の環状突起２２が設けられており、そのため環状突起２２の外側に環状溝２２ａが形成される。なおその環状溝２２ａ内に、図３に示すように、保持部１７を上下に貫通する複数個のスリットないし貫通孔２３が導通路として形成されている。
【００１７】
その貫通孔２３は、通常は図３に示すように２〜４個程度を放射状に配列するが、１個であってもよい。また凹所２０の深さはガスケット１５の厚さより深くしているので、ガスケット１５の下面と環状溝２２ａの底面との間に隙間２２ｂがあき、その隙間２２ｂを通じて貫通孔２３と前記ガスケット１５の外側の隙間２１とが連通する。なお凹所２０の深さをガスケット１５の厚さと同じにし、貫通孔２３と隙間２１とを連通する放射状に延びる溝を形成してもよい。本実施形態では、キャップ４は金属板をカップ状に成型し、その中央部にステム１２を通す開口部２４を形成したものを採用している。なおディップチューブ１８を用いない場合はパイプ部１９は不要である。
【００１８】
さらに本実施形態では、ハウジング５のフランジ部６のすぐ下の位置に環状溝２９を設け、その環状溝２９内に断面矩形状のパッキン２８が、自然な状態ではその一部が環状溝２９から突出する状態で嵌着されている。そしてハウジング５を容器本体１に収容した状態では、その突出している部分の外周面はキャップ４の内面と密接すると共に、パッキン２８の下面を容器本体１の真っ直ぐ上を向いた上端面７に密接させている。このものにおいては、容器本体１とハウジング５との間、およびハウジング５とキャップ４との間の両方が１個のパッキン２８でシールされている。そのため係合溝９とクリンチ部８との間にキャップ用シール（図４の符号２７）を介在させず、両者を直接カシメつけている。
【００１９】
前記ガスケット１５は従来公知のものを採用することができる。またパッキン２８としては、天然ゴム、合成ゴムなどのゴム、あるいはポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、フッ素系樹脂などの軟質合成樹脂などから成型したリング状のものを採用しうる。
【００２０】
なお図１において、キャップ４の内面とハウジング５のフランジ部６との間は、あらかじめキャップ４に係合用の浅い溝（図４および図５の符号４ａ参照）を形成しておくことにより、あるいはキャップ４を容器本体１にカシメ付けるときにその加圧力で同時に形成される浅い溝により、互いに係合させるようにしてもよい。その場合はキャップ４とハウジング５がしっかりと嵌着されるという利点がある。また、カシメ付けるときにキャップ４を変形させてその内面とパッキン２８の外周面とを当接させる場合は、パッキン２８に大きい弾性変形を与えることができ、シール性が向上する。
【００２１】
上記のごとく構成されるエヤゾール容器Ｂは、組み立てた後、キャップ４とガスケット１５との間を通して高圧で内容物を容器本体１の内部に充填する。それにより、複数の貫通孔２３を通して、迅速に充填することができる。一旦内容物を充填した後は、内圧によりガスケット１５がキャップ４の下面に密接するので、キャップ４とガスケット１５との隙間から内容物が漏れ出ることはない。またハウジング５と容器本体１との間、および容器本体１とキャップ４との間は、同じパッキン２８により、それぞれ外部に対してシールしているので、それらの隙間から漏れることがない。したがって温水試験の場合でも、擬似漏れを生ずることがなく、検査に合格する。
【００２２】
製品が完成した後は、ステム１２にノズルないしスパウトを備えた押しボタンを被せ、ステム１２を操作することにより、バルブ３を開閉操作して、内容物をノズルなどから噴出させることができる。上記エヤゾール容器Ｂに使用する原液としては、ヘアスプレー、ヘアムース、消臭剤、殺虫剤などの液体など、従来使用している種々の原液を使用しうる。また吐出させる形態も、噴霧、液状ないし泡状吐出など、種々の形態を採用しうる。プロペラントとしては、従来用いられているＬＰＧ、フロンなどの液化ガス、炭酸ガス、窒素、笑気ガスなどの圧縮ガスをいずれも採用しうる。
【００２３】
図４に示すエヤゾール容器Ｃは、図１〜３の実施形態におけるパッキン２８に加えて、環状溝２９とキャップ４のカシメ部分の間に介在させたキャップ用シール２７とを採用した外周クリンチタイプのエヤゾール容器である。すなわちこのものは、図１のエヤゾール容器Ｂに対してキャップ用シール２７を追加したものであり、したがって図１のエヤゾール容器Ｂと同じ作用効果を奏し、さらに容器本体１内のプロペラントが一層漏れにくい利点がある。
【００２４】
図５に示すエヤゾール容器Ｄは、図１の実施形態における容器本体１の上端面７と当接するパッキン２８に加えて、環状突起１０と当接するパッキン２６を採用した外周クリンチタイプのエヤゾール容器である。すなわちこのものは、図１のエヤゾール容器Ｂに対してパッキン２６を追加したものであり、したがって図１のエヤゾール容器Ｂと同じ作用効果を奏し、さらに容器本体１内のプロペラントが一層漏れにくい。なおさらにこのものに、想像線で示すように、キャップ用シール２７を追加してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のエヤゾール容器の一実施形態を示す要部断面図である。
【図２】  図１のエヤゾール容器の全体を示す断面図である。
【図３】  図１のIII-III 線断面図である。
【図４】  本発明のエヤゾール容器の他の実施形態を示す要部断面図である。
【図５】  本発明のエヤゾール容器のさらに他の実施形態を示す要部断面図である。
【図６】  従来のエヤゾール容器の一例を示す要部断面図である。
【図７】  従来のエヤゾール容器の他の例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
Ｂ  エヤゾール容器
１  容器本体
２  上部空洞
３  バルブ
４  キャップ
５  ハウジング
６  フランジ部
７  上端部
８  クリンチ部
９  係合溝
１０  環状突起
１１  空所
１２  ステム
１３  バネ
１４  孔
１５  ガスケット
１６  筒状部
１７  保持部
１８  ディップチューブ
１９  パイプ部
２０  凹所
２１  隙間
２２  環状突起
２２ａ  環状溝
２２ｂ  隙間
２３  貫通孔
２４  開口部
２５  環状溝
２８  パッキン
２９  環状溝
Ｃ  エヤゾール容器
４ａ  浅い溝
２７  キャップ用シール
Ｄ  エヤゾール容器
２６  パッキン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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