(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙送りローラと、回転軸体と、第１の紙接触片群と、第２の紙接触片群とを含む紙送り装置であって、
前記紙送りローラは、前記回転軸体の軸方向の中間部において、前記回転軸体上に備えられており、
前記第１の紙接触片群、及び、第２の紙接触片群のそれぞれは、複数の紙接触片を含み、前記紙送りローラを挟んで、前記軸方向の両側において、前記回転軸体上にそれぞれ備えられており、
前記紙接触片のそれぞれは、紙接触端を有し、前記回転軸体の軸芯から前記紙接触端までの距離が前記紙送りローラの回転半径に対応し、前記回転軸体の軸方向に間隔を隔てて配置されており、
前記紙接触端は、同一の紙接触片群内の異なる紙接触片間において、前記紙送りローラ側から前記回転軸体の一端部に向かうにつれて次第に大きくなる回転角度位置にあり、かつ、回転方向長さが前記軸方向から見て、回転方向に重ならない寸法を持っており、
前記第１の紙接触片群に含まれる紙接触片、及び、前記第２の紙接触片群に含まれる前記紙接触片のうち、前記紙送りローラから軸方向に沿って数えた順番が同じである２つの前記紙接触片は、前記紙接触端の前記回転角度位置が、ほぼ同じである、
紙送り装置。
【請求項２】
請求項１に記載された紙送り装置であって、
前記紙送りローラ、前記第１の紙接触片群及び前記第２の紙接触片群は、弾力性を有する材料で構成されている
紙送り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、紙送り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
紙送り装置は、プリンタ、ファックス等のＯＡ機器に使用され、用紙を送り出す機能を有している。紙送り装置においては、給紙及び排紙の際に、用紙に皺や捩れを発生させないことが重要である。紙送り装置としては、紙送りロ−ラと、回転軸体とを含み、紙送りロ−ラが、紙接触面の一部に、回転軸体の軸方向の全長に亘る切欠部を有し、回転軸体上に備えられている構造のものが、既に知られている。
【０００３】
上述の紙送り装置をＯＡ機器に使用した場合、切欠部は、用紙が紙送りロ−ラによって抑えられない開放区間となり、切欠部以外の紙接触面は、紙送りロ−ラと用紙とが接触する紙送り面となる。
【０００４】
上述の構造によれば、紙送りロ−ラは、この開放区間によって、用紙に発生した皺を延ばし、捩れを戻すことができる。
【０００５】
しかしながら、上述の紙送り装置は、切欠部において紙送りが停止するため、紙送り速度が一定しない。このため、紙送り動作を円滑に行えないという問題が起きる。紙送りロ−ラに切欠部を多く設け、皺、捩れ等の発生を更に確実に阻止しようとすると、紙送り速度が低下し、紙送り動作を迅速に行えないという問題も起きる。
【０００６】
このような問題を解決する手段として、切欠部を含まず、全周が紙送り面であるような紙送りロ−ラを有する紙送り装置を、更にＯＡ機器に付け加える技術が既に知られている。しかし、このような紙送り装置は、構造が複雑で、大型で、重くなってしまう。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、円滑、かつ、迅速な紙送り動作を実行し得る紙送り装置を提供することである。
【０００８】
本発明のもう一つの課題は、用紙に発生した皺や捩れを延ばす動作を実行し得る紙送り装置を提供することである。
【０００９】
本発明の更にもう一つの課題は、構造が簡単で、軽量、かつ、小型な紙送り装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明に係る紙送り装置は、紙送りロ−ラと、回転軸体と、第１の紙接触片群と、第２の紙接触片群とを含む。
【００１１】
前記紙送りロ−ラは、前記回転軸体の軸方向の中間部において、前記回転軸体上に備えられている。
【００１２】
前記第１の紙接触片群及び第２の紙接触片群のそれぞれは、複数の紙接触片を含み、前記紙送りロ−ラを挟んで、前記軸方向の両側において、前記回転軸体上にそれぞれ備えられている。
【００１３】
前記紙接触片のそれぞれは、紙接触端を有し、前記回転軸体の軸芯から前記紙接触端までの距離が前記紙送りロ−ラの回転半径に対応し、前記回転軸体の軸方向に間隔を隔てて配置されている。
【００１４】
前記紙接触端は、同一の紙接触片群内の異なる紙接触片間において、異なる回転角度位置にあり、かつ、回転方向長さが前記軸方向から見て、回転方向に重ならない寸法を持つ。
【００１５】
上述のように、紙送りロ−ラは、回転軸体の軸方向の中間部において、回転軸体上に備えられる。この構造によれば、紙送りロ−ラは、回転軸体が回転する際、用紙の幅方向の中間部に接触しながら回転する。したがって、用紙の幅方向の中間部において、用紙に対し一方向の紙送り動作を与えることができる。
【００１６】
第１の紙接触片群及び第２の紙接触片群は、紙送りロ−ラを挟んで、軸方向の両側において、回転軸体上にそれぞれ備えられる。しかも、紙接触片のそれぞれは、紙接触端を有し、回転軸体の軸芯から紙接触端までの距離が紙送りロ−ラの回転半径に対応した値になっている。この構造によれば、紙接触片のそれぞれは、紙送りロ−ラの両側において、用紙に対して確実に接触する。したがって、紙送りロ−ラによる紙送り動作に同期して、その両側において、第１の紙接触片群及び第２の紙接触片群に含まれる紙接触片による紙送り動作が加わる。このため、仮に、紙送り方向に、狂いを生じた場合でも、紙送りロ−ラの両側において、第１の紙接触片群及び第２の紙接触片群に含まれる紙接触片による送り方向修正動作が加わる。このため、用紙を、本来の紙送り方向から大きく逸れることなく、円滑、かつ、迅速に送ることができる。
【００１７】
紙接触片のそれぞれは、回転軸体の軸方向に間隔を隔てて設けられている。したがって、紙接触片のそれぞれは、第１の紙接触片群内において、用紙の幅方向の中間部から一端側に亘って接触し、第２の紙接触片群内において、用紙の幅方向の中間部から他端側に亘って接触する。したがって、紙送りロ−ラの両側において、第１の紙接触片群の軸方向長さ及び第２の紙接触片群の軸方向長さが、実質的に、紙送り動作領域として働くから、用紙に対し、本来の紙送り方向への紙送り動作を与えることができる。
【００１８】
紙接触端は、同一の紙接触片群内の異なる紙接触片間において、異なる回転角度位置にあり、かつ、回転方向長さが前記軸方向から見て、回転方向に重ならない寸法を持つ。この構造によれば、紙接触端は、用紙に対して異なるタイミングで、間欠的に接触する。用紙に対して一つの紙接触端が接触して、次の紙接触端が接触するまでの間（以下、開放タイミングと称する）は、用紙が紙接触端による抑えから開放される。したがって、開放タイミングにおいて、用紙自体が備える形状復元力が働く。このため、この開放タイミングにおいて、用紙自体が備える形状復元力により、用紙に発生した皺が延ばされ、捩れが解消される。
【００１９】
既に述べたように、紙送り装置は、紙送りロ−ラと、回転軸体と、第１の紙接触片群と、第２の紙接触片群とを含むだけで、構成部材が少ないため、軽量である。また、構造が簡単であり、小型である。
【００２０】
本発明の更に具体的な特徴及び利点は、図面を参照して更に具体的に説明する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る紙送り装置を示す斜視図、図２は図１に示した紙送り装置を、回転軸体の軸方向から見た拡大図である。図１及び図２に示すように、紙送り装置は、紙送りロ−ラ１と、回転軸体２と、第１の紙接触片群３と、第２の紙接触片群４とを含む。
【００２２】
紙送りロ−ラ１は、回転軸体２の軸方向の中間部において、回転軸体２上に備えられている。
【００２３】
第１の紙接触片群３は、複数の紙接触片３１、３２、３３を含み、第２の紙接触片群４は、複数の紙接触片４１、４２、４３を含む。複数の紙接触片３１、３２、３３及び複数の紙接触片４１、４２、４３は、紙送りロ−ラ１を挟んで、軸方向の両側において、回転軸体２上にそれぞれ備えられている。
【００２４】
紙接触片３１〜４３のそれぞれは、紙接触端（Ｃ１１〜Ｃ１４）、（Ｃ２１〜Ｃ２４）、（Ｃ３１〜Ｃ３４）、（Ｃ４１〜Ｃ４４）、（Ｃ５１〜Ｃ５４）、（Ｃ６１〜Ｃ６４）を有する。  図１に示した実施例では、紙接触片３１〜４３のそれぞれは、四角体であって、角部が紙接触端（Ｃ１１〜Ｃ１４）〜（Ｃ６１〜Ｃ６４）を構成している。
【００２５】
紙接触片３１〜４３のそれぞれは、回転軸体２の軸芯から先端までの距離Ｒ１が、紙送りロ−ラ１の回転半径Ｒ２に対応している。紙接触片３１、３２、３３のそれぞれは、回転軸体２の軸方向に間隔Ｄ１、Ｄ２を隔てて配置されており、紙接触片４１、４２、４３のそれぞれは、回転軸体２の軸方向に間隔Ｄ３、Ｄ４を隔てて配置されている。図１に示した実施例では、図２に示すように、Ｒ１≒Ｒ２となっている。
【００２６】
紙接触端Ｃ１１〜Ｃ６４は、同一の紙接触片群内の異なる紙接触片間において、中心線Ｏを基準にして、回転軸体２の異なる回転角度位置θ１、θ２、θ３に配置され、かつ、紙接触端Ｃ１１〜Ｃ６４の回転方向長さが軸方向から見て、回転方向に重ならない寸法を持つ。
【００２７】
実施例では、紙接触片３１、３２、３３は、紙送りロ−ラ１側から回転軸体２の一端部２１に向かうにつれて、紙接触端の回転角度位置θ１、θ２、θ３が次第に大きくなるように配置されている。紙接触片４１、４２、４３は、紙送りロ−ラ１側から回転軸体２の他端部２２に向かうにつれて、紙接触端の回転角度位置θ１、θ２、θ３が次第に大きくなるように配置されている。
【００２８】
例えば、紙接触片３１は中心線Ｏを基準とした紙接触端Ｃ１１の回転角度位置がθ１、紙接触片３２は紙接触端Ｃ２１の回転角度位置がθ２＞θ１、紙接触端Ｃ３１は回転角度位置がθ３＞θ２（＞θ１）となるように配置されている。他の紙接触端（Ｃ１２、Ｃ２２、Ｃ３２）、（Ｃ１３、Ｃ２３、Ｃ３３）、（Ｃ１４、Ｃ２４、Ｃ３４）、（Ｃ４１、Ｃ５１、Ｃ６１）、（Ｃ４２、Ｃ５２、Ｃ６２）、（Ｃ４３、Ｃ５３、Ｃ６３）、（Ｃ４４、Ｃ５４、Ｃ６４）についても同様である。
【００２９】
第１の紙接触片群３に含まれる紙接触片３１、３２、３３及び第２の紙接触片群４に含まれる紙接触片４１、４２、４３のうち、紙送りロ−ラ１から軸方向に沿って数えた順番が同じである２つの紙接触片（３１、４１）、（３２、４２）、（３３、４３）のそれぞれは、紙接触端の回転角度位置がほぼ同じである。例えば、紙接触片３１と紙接触片４１との間では、紙接触端Ｃ１１と紙接触端Ｃ４１、紙接触端Ｃ１２と紙接触端Ｃ４２、及び、紙接触端Ｃ１３と紙接触端Ｃ４３が、ほぼ同じ回転角度位置にある。紙接触片３２と紙接触片４２及び紙接触片３３と紙接触片４３との間でも、接触端に関して、同様の関係がある。
【００３０】
図１において、第１の紙接触片群３及び第２の紙接触片群４は、それぞれが３つの紙接触片３１〜３３、４１〜４３を含むが、その数については任意に設定できる。また、紙接触片のそれぞれは、図１に示した実施例では、四角体であるが、その他にも様々な形状を取り得る。
【００３１】
図３〜図１２は使用状態における紙送り装置の動作を説明する図である。ここでは、対応関係にある紙接触端Ｃ１１（Ｃ４１）、Ｃ２１（Ｃ５１）、Ｃ３１（Ｃ６１）についてのみ説明し、対応関係にある他の紙接触端については説明を省略する。
【００３２】
紙送りロ−ラ１は、回転軸体２の軸方向の中間部において、回転軸体２上に備えられる。この構造によれば、紙送りロ−ラ１は、回転軸体２が矢印ａの方向に回転する際、用紙５の幅方向の中間部に接触しながら回転する。したがって、用紙５の幅方向の中間部において、用紙５に対し一方向ｂの紙送り動作を与えることができる。
【００３３】
第１の紙接触片群３は、複数の紙接触片３１、３２、３３を含み、第２の紙接触片群４は、複数の紙接触片４１、４２、４３を含む。複数の紙接触片３１、３２、３３及び複数の紙接触片４１、４２、４３は、紙送りロ−ラ１を挟んで、軸方向の両側において、回転軸体２上にそれぞれ備えられている。
【００３４】
紙接触片３１〜４３のそれぞれは、紙接触端Ｃ１１、Ｃ２１、Ｃ３１、Ｃ４１、Ｃ５１、Ｃ６１を有する。
【００３５】
紙接触片３１〜４３のそれぞれは、回転軸体２の軸芯から紙接触端Ｃ１１、Ｃ２１、Ｃ３１、Ｃ４１、Ｃ５１、Ｃ６１までの距離Ｒ１が、紙送りロ−ラ１の回転半径Ｒ２に対応している（図４、図８及び図１２参照）。
【００３６】
この構造によれば、紙接触片３１〜４３のそれぞれは、紙送りロ−ラ１の両側において、用紙５に対して確実に接触する。したがって、紙送りロ−ラ１による紙送り動作に同期して、その両側において、紙接触片３１〜３３及び紙接触片４１〜４３による紙送り動作が加わる（図３、図４、図７、図８、図１１及び図１２参照）。このため、仮に、紙送り方向に、狂いを生じた場合でも、紙送りロ−ラ１の両側において、紙接触片３１〜３３及び紙接触片４１〜４３による送り方向修正動作が加わる。このため、用紙５を、矢印ｂに示す本来の紙送り方向から大きく逸れることなく、円滑、かつ、迅速に送ることができる。
【００３７】
紙接触片３１、３２、３３のそれぞれは、回転軸体２の軸方向に間隔Ｄ１、Ｄ２を隔てて配置されており、紙接触片４１、４２、４３のそれぞれは、回転軸体２の軸方向に間隔Ｄ３、Ｄ４を隔てて配置されている（図４、図６、図８、図１０及び図１２参照）。
【００３８】
したがって、紙接触片３１〜３３のそれぞれは、第１の紙接触片群３内において、用紙５の幅方向の中間部から一端側に亘って接触し、紙接触片４１〜４３のそれぞれは、第２の紙接触片群４内において、用紙５の幅方向の中間部から他端側に亘って接触する。したがって、紙送りロ−ラ１の両側において、第１の紙接触片群３の軸方向長さＬ１及び第２の紙接触片群４の軸方向長さＬ２（図４、図６、図８、図１０及び図１２参照）が、実質的に、紙送り動作領域として働くから、用紙５に対し、矢印ｂに示す本来の紙送り方向への紙送り動作を与えることができる。
【００３９】
紙接触端Ｃ１１（Ｃ４１）、Ｃ２１（Ｃ５１）、Ｃ３１（Ｃ６１）は、同一の紙接触片群内の異なる紙接触片間において、中心線Ｏを基準にして、回転軸体２の異なる回転角度位置θ１、θ２、θ３（図２参照）に配置され、かつ、紙接触端の回転方向長さが軸方向から見て、回転方向に重ならない寸法を持つ。
【００４０】
この構造によれば、紙接触端Ｃ１１（Ｃ４１）、Ｃ２１（Ｃ５１）、Ｃ３１（Ｃ６１）は、用紙５に対して異なるタイミングで、間欠的に接触する（図３、図４、図７、図８、図１１及び図１２参照）。用紙５に対して一つの紙接触端が接触して、次の紙接触端が接触するまでの間（以下、開放タイミングと称する）は、用紙５が紙接触端による抑えから開放される（図５、図６、図９及び図１０参照）。したがって、開放タイミングにおいて、用紙５自体が備える形状復元力が働く。このため、この開放タイミングにおいて、用紙５自体が備える形状復元力により、用紙５に発生した皺が延ばされ、捩れが解消される。
【００４１】
既に述べたように、紙送り装置は、紙送りロ−ラ１と、回転軸体２と、第１の紙接触片群３と、第２の紙接触片群４とを含むだけで、構成部材が少ないため、軽量である。また、構造が簡単であり、小型である。
【００４２】
紙送りロ−ラ１及び紙接触片３１〜４３は、一般に、弾力性を有する材料、例えば、ゴム、合成樹脂などで構成される。この構造によれば、用紙５に対して、ひっかき傷等の損傷を与えることなく、紙送り動作を与えることができる。また、回転軸体２の軸芯から先端までの距離Ｒ１が紙送りロ−ラ１の回転半径Ｒ２より大きい場合、その差異を紙接触片３１〜４３の有する弾力性に基づく伸縮作用によって吸収することができる。紙送りロ−ラの回転半径Ｒ２が回転軸体２の軸芯から先端までの距離Ｒ１より大きい場合も、同様である。したがって、紙接触片３１〜４３のそれぞれは、用紙５に確実に接触することができる。
【００４３】
また、図１に示した実施例では、紙接触片３１〜４３のそれぞれは、回転軸体２の軸方向に貫通する孔（図示しない）を四隅に有する。このため、紙送りを行う際、紙接触片の先端が深くつぶれ、用紙５と接触する面積が増加する。従って、紙送りが確実に行なわれる。
【００４４】
図１３は本発明に係る紙送り装置の別の実施例を示す斜視図である。図１に示された構成部分と同一の構成部分は、同一の参照符号を付し、説明は省略する。図１３に示された実施例において、第１の紙接触片群３は、複数の紙接触片（３１１〜３１３）〜（３３１〜３３３）を含み、第２の紙接触片群４は、複数の紙接触片（４１１〜４１３）〜（４３１〜４３３）を含み、紙送りロ−ラ１を挟んで、軸方向の両側において、回転軸体２上にそれぞれ備えられている。
【００４５】
紙接触片（３１１〜３１３）〜（４３１〜４３３）のそれぞれは、紙接触端（図示しない）を有し、回転軸体２の軸芯から紙接触端までの距離が紙送りロ−ラ１の回転半径に対応し、回転軸体２の軸方向に間隔を隔てて配置されている。
【００４６】
紙接触片（３１１、３１２、３１３）は、軸方向の同一位置に配置され、その先端が紙接触端を構成している。紙接触片３１１、３１２、３１３のそれぞれの先端によって構成される紙接触端は、互いに異なる回転角度位置にあり、かつ、回転方向長さが軸方向から見て、回転方向に重ならない寸法を持つ。他の紙接触片（３２１〜３２３）〜（４３１〜４３３）についても同様である。
【００４７】
紙接触片３１１〜４３３のそれぞれの先端によって構成される紙接触端は、同一の紙接触片群内の異なる紙接触片間において、異なる回転角度位置にあり、かつ、回転方向長さが軸方向から見て、回転方向に重ならない寸法を持つ。
【００４８】
この実施例の場合も、図１に示された実施例の場合と同様の作用効果を奏する。図１３に示した実施例では、第１の紙接触片群３及び第２の紙接触片群４は、それぞれが３つの紙接触片３１〜３３、４１〜４３を含むが、その数は任意に設定できる。また、一つの紙接触片を構成する突出片の本数は３本であるが、その本数は必要に応じて任意に定めることができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、次のような効果を得ることができる。
（ａ）円滑、かつ、迅速な紙送り動作を実行し得る紙送り装置を提供することができる。
（ｂ）用紙に発生した皺や捩れを延ばす動作を実行し得る紙送り装置を提供することができる。
（ｃ）構造が簡単で、軽量、かつ、小型な紙送り装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る紙送り装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示した紙送り装置を、回転軸体の軸方向から見た拡大図である。
【図３】使用状態における紙送り装置の動作を説明する正面図である。
【図４】図３に示した紙送り装置の側面図である。
【図５】使用状態における紙送り装置の動作を説明する正面図である。
【図６】図５に示した紙送り装置の側面図である。
【図７】使用状態における紙送り装置の動作を説明する正面図である。
【図８】図７に示した紙送り装置の側面図である。
【図９】使用状態における紙送り装置の動作を説明する正面図である。
【図１０】図９に示した紙送り装置の側面図である。
【図１１】使用状態における紙送り装置の動作を説明する正面図である。
【図１２】図１１に示した紙送り装置の側面図である。
【図１３】本発明に係る紙送り装置の別の実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１                紙送りロ−ラ
２                回転軸体
３                第１の紙接触片群
４                第２の紙接触片群
【図１】
0003883260.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003883260.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003883260.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0003883260.tif 000014