(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
減圧室と大気室とに区画する板状ダイアフラムと、該板状ダイアフラムを減圧室側へ付勢する調圧スプリングと、板状ダイアフラムに設けられて板状ダイアフラムの移動により減圧室への気体通路を開閉する調圧バルブを設け、減圧室内の気体圧力と調圧スプリングとのバランスにより減圧室内の圧力を調圧する減圧器において、前記板状ダイアフラムの大気室側に波形またはベロフラム形ダイアフラムを、板状ダイアフラムと大気室との間を密閉するようにして設けたことを特徴とする減圧器。
【請求項２】
前記波形またはベロフラム形ダイアフラムの有効面積を板状ダイアフラムの有効面積よりも大きく設定し、かつ、前記減圧室内の気体を器外へ供給する気体通路部に、該気体通路内の気体圧力を検知する圧力センサを設けた請求項１記載の減圧器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は減圧器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、圧縮天然ガス（ＣＮＧ）を自動車のエンジンの燃料として使用するために、自動車に搭載されたボンベ内のＣＮＧを所定圧に減圧する減圧器（レギュレータ）が知られており、例えば図２に示すような減圧器が特開２０００−２４９０００号公報に開示されている。
【０００３】
この図２に示す減圧器の概略を説明する。
【０００４】
ボデー１にはＣＮＧの入口２が形成され、ＣＮＧはフィルタ３、通路４、遮断弁５の弁部６、流入通路７を通じて部屋８内に流入するようになっている。前記部屋８内にはハウジング９が収納され、該ハウジング９内に調圧バルブ１０が昇降可能に収納されている。更に、前記ハウジング９にはポート１１が形成されている。
【０００５】
前記調圧バルブ１０は前記部屋８の上部に配置したシート１２と接離可能に対向しており、該調圧バルブ１０が下動してシート１２より離間すると部屋８内の高圧のＣＮＧが環状の気体通路１３を通じて減圧室１４内へ供給され、また、調圧バルブ１０が上動してシート１２に当接すると部屋８内のＣＮＧが減圧室１４内へ供給されないようになっている。
【０００６】
ボデー１の上部にはカバー１５が固着され、ボデー１とカバー１５間に板状ダイアフラム１６の外周部１６ａが介在されて、該外周部１６ａがボデー１とカバー１５により気密的に狭持されている。そして、この板状ダイアフラム１６により前記減圧室１４と大気室１７とに区画されている。板状ダイアフラム１６の内周部１６ｂはダイアフラムホルダ１８とシェル１９とで気密的に狭持されているとともにそのダイアフラムホルダ１８の下部に前記バルブ１０の上端が嵌合状態で連結され、板状ダイアフラム１６の上昇移動によりバルブ１０が上動してシート１２に当接し、板状ダイアフラム１６の下降移動によりバルブ１０が下動してシート１２から離間するようになっている。
【０００７】
前記シェル１９と前記カバー１５に設けた調整ねじ２０間には板状ダイアフラム１６を下方、すなわち減圧室１４側へ付勢する調圧スプリング２１が介在され、該調圧スプリング２１の付勢力と前記減圧室１４内のＣＮＧの燃圧とのバランスにより板状ダイアフラム１６が昇降して、すなわちバルブ１０が開閉作動して減圧室１４内のＣＮＧの燃圧を所定の低圧に維持するようになっている。
【０００８】
そして、前記減圧室１４内の減圧されたＣＮＧは、ボデー１に形成した出口２２より自動車のエンジンへ供給されるようになっている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の減圧器においては、減圧室１４内の気体圧力を受けて調圧バルブ１０を駆動する受圧膜が１枚の板状ダイアフラム１６で構成されているため、この１枚の板状ダイアフラム１６が破損すると、減圧室１４内の気体が大気室１７へ漏出し、大気ポート１７ａより器外へ漏出するおそれがある。
【００１０】
そこで本発明は、前記の板状ダイアフラムが破損しても減圧室内の気体が器外へ漏出しない減圧器を提供するとともに、更に、板状ダイアフラムが破損して異常事態が生じた場合には、この異常を検知することもできる減圧器を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の第１の発明は、減圧室と大気室とに区画する板状ダイアフラムと、該板状ダイアフラムを減圧室側へ付勢する調圧スプリングと、板状ダイアフラムに設けられて板状ダイアフラムの移動により減圧室への気体通路を開閉する調圧バルブを設け、減圧室内の気体圧力と調圧スプリングとのバランスにより減圧室内の圧力を調圧する減圧器において、前記板状ダイアフラムの大気室側に波形またはベロフラム形ダイアフラムを、板状ダイアフラムと大気室との間を密閉するようにして設けたことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明においては、板状ダイアフラムが破損して減圧室内の気体が漏れても、その気体は、板状ダイアフラムの外側に設けられた波形またはベロフラム形ダイアフラムによって大気室側、すなわち器外への漏出が阻止される。
【００１３】
請求項２記載の第２の発明は、前記第１の発明において、前記波形またはベロフラム形ダイアフラムの有効面積を板状ダイアフラムの有効面積よりも大きく設定し、かつ、前記減圧室内の気体を器外へ供給する気体通路部に、該気体通路内の気体圧力を検知する圧力センサを設けたものである。
【００１４】
本発明においては、前記のように板状ダイアフラムの破損により減圧室内の気体が板状ダイアフラムより漏出した場合、波形またはベロフラム形ダイアフラムの有効面積が板状ダイアフラムの有効面積よりも大きいことから、減圧室内の気体圧力が、ダイアフラムの破損前の正常な調圧値よりも低い圧力で調圧スプリングとバランスし、減圧室内の調圧値が低下する。この減圧室の低下した気体圧力は圧力センサで検知され、適宜手段により減圧器の異常を知らせる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明を前記従来と同様の減圧器に適用した図１に示す実施例に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
図１において、前記図２に示す減圧器と異なる部分は、波形またはベロフラム形ダイアフラム３０、圧力センサ３１及び不純物分離機構３２を設けた点であり、その他の部材、部分は前記図２に示す部材、部分と同様であるため、同一部材及び同一部分については前記と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００１７】
図１において、前記板状ダイアフラム１６の大気圧室側（外側）には、波形またはベロフラム形ダイアフラム３０が配置されている。該波形またはベロフラム形ダイアフラム３０は屈曲可能な材質の膜により環状に形成され、その外周部３０ａは前記板状ダイアフラム１６の外周部１６ａと重合して前記ボデー１とカバー１５により気密的に挟持され、また、その波形またはベロフラム形ダイアフラム３０の内周部３０ｂは板状ダイアフラム１６の内周部１６ｂと重合して前記ダイアフラムホルダ１８とシェル１９とで気密的に挟持されている。従って、板状ダイアフラム１６と大気圧室１７との間は波形またはベロフラム形ダイアフラム３０で密閉されている。
【００１８】
更に、前記波形またはベロフラム形ダイアフラム３０における前記のように挟持された外周部３０ａと内周部３０ｂとの中間部、すなわち大気圧室１７内の大気と接する部分は、前記板状ダイアフラム１６と反対側、すなわち大気室１７側へ屈曲しており、該屈曲部３０ｃは波形またはベロフラム形ダイアフラム３０の全周にわたって環状に形成されている。このように屈曲部３０ｃを形成することにより、その波形またはベロフラム形ダイアフラム３０の気体が作用する有効面積（受圧面積）を、前記板状ダイアフラム１６の気体が作用する有効面積（受圧面積）よりも大きくしている。更に、該波形またはベロフラム形ダイアフラム３０の屈曲部３０ｃと板状ダイアフラム１６間で形成される空間３３は、組み付け時においては密封状態で、かつ、大気圧となっている。
【００１９】
前記減圧室１４は、ボデー１に形成した通路３４、圧力検知室３５、ボデー１に付設した不純物分離機構３２の通路３２ａなどの気体通路を通じて不純物分離機構３２内に連通している。更に、該不純物分離機構３２内は気体通路を構成する流出路３６を介して前記出口２２に連通している。
【００２０】
前記気体通路を構成する圧力検知室３５には圧力センサ３１が設けられており、圧力検知室３５内の圧力、すなわち、減圧室１４内の圧力を検知するようになっている。そして、減圧室１４内の圧力が異常圧力になった場合、すなわち、設定調圧値以下になった場合、この異常圧力を圧力センサ３１が検知して異常を適宜手段で知らせるようになっている。
【００２１】
以上の構造において、流入通路７から流入したＣＮＧなどの高圧気体は、前記のように調圧バルブ１０の開閉作動によって減圧室１４内に流入して所定圧に減圧（調圧）され、通路３４、圧力検知室３５、不純物分離機構３２、流出路３６を通じて出口２２よりエンジンへ供給される。
【００２２】
また、経年等により板状ダイアフラム１６が破損して減圧室１４内の気体が板状ダイアフラム１６から漏れた場合には、その漏れた気体は波形またはベロフラム形ダイアフラム３０によって大気室１７内への漏れが阻止される。したがって、板状ダイアフラム１６が破損しても減圧室１４内の気体は減圧器の外部へは漏出しない。
【００２３】
更に、前記のように気体が板状ダイアフラム１６から漏出すると、減圧室１４内の気体圧力が波形またはベロフラム形ダイアフラム３０の内面に作用し、前記のように波形またはベロフラム形ダイアフラム３０の有効面積が板状ダイアフラムの有効面積よりも大きく設定されていることにより、減圧室１４内の気体の圧力が、板状ダイアフラム１６に作用していたときの正常な調圧値よりも低下した異常な圧力で調圧スプリング２１とバランスし、減圧室１４内の圧力は低下する。このように減圧室１４内の調圧値が低下すると、この圧力が圧力センサ３１で検知され、減圧器の異常を知らせる。
【００２４】
したがって、板状ダイアフラム１６が破損した場合には、気体を減圧器の外部へ漏出させることなく異常を知らせることができる。
【００２５】
なお、前記実施例は、本発明をＣＮＧ用減圧弁に適用した例であるが、本発明は、その他の高圧気体を減圧して調圧する減圧器に適用できるものである。
【００２６】
【発明の効果】
以上のようであるから、請求項１記載の発明によれば、板状ダイアフラムが破損して減圧室内の気体が板状ダイアフラムより漏れた場合でも、波形またはベロフラム形ダイアフラムの存在によって前記漏れた気体が大気室側、すなわち器外へ漏出することを防止できる。
【００２７】
また、請求項２記載の発明によれば、前記のように気体の器外への漏出を防止しつつ調圧値の低下の異常を知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の減圧器の実施例を示す縦断面図。
【図２】従来の減圧器を示す縦断面図。
【符号の説明】
１０    調圧バルブ
１６    板状ダイアフラム
１７    大気室
２１    調圧スプリング
３０    波形またはベロフラム形ダイアフラム
３１    圧力センサ
３４〜３６    気体通路
【図１】
0003886343.tif 000002
【図２】
0003886343.tif 000003