(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ユニットと第２ユニットを連結して、第２ユニットを燃料タンクの開口部から燃料タンク内に挿入して装着し、第１ユニットを燃料タンクの開口部に装着する燃料供給装置において、
前記第１ユニットに、第１連結部材を、その上端部を支軸により前後方向に回転可能に連結して垂設し、前記第２ユニットに、その前後方向の略中央部に位置して第２連結部材を昇降可能に起立して設け、該第２連結部材と第２ユニット間には、第２ユニットを下方へ付勢する付勢手段を設け、前記第１連結部材の下端部と前記第２連結部材の上端部を相互に前後方向に回転するように連結軸により連結し、前記第１連結部材を、第２ユニットの底面を燃料タンクの内底面に載置した状態で第１ユニットを下方へ押圧した際に、第１連結部材の下端部に下方への押圧力と前方への押圧力が生じるように形成し、
前記第１ユニットには前記第１連結部材の後方への回転を規制するストッパを設け、第１連結部材の下端部を、該第１連結部材が前記ストッパに当接した状態において前記支軸より前方に位置するように設けたことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記第１連結部材を、前記支軸により支持された上端部から垂下する直線部と、該直線部の下部から後方へ湾曲させるとともにその下端部を前記支軸より前方に位置させた湾曲部とで形成した請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記第１連結部材の前方への回動量を規制するストッパを設けた請求項１又は２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
第１ユニットと第２ユニットを連結して、第２ユニットを燃料タンクの開口部から燃料タンク内に挿入して装着し、第１ユニットを燃料タンクの開口部に装着する燃料供給装置において、
前記第１ユニットに、第１連結部材を、その上端部を支軸により前後方向に回転可能に連結して垂設し、前記第２ユニットに、その前後方向の略中央部に位置して第２連結部材を昇降可能に起立して設け、該第２連結部材と第２ユニット間には、第２ユニットを下方へ付勢する付勢手段を設け、前記第１連結部材の下端部と前記第２連結部材の上端部を相互に前後方向に回転するように連結軸により連結し、前記第１連結部材を、第２ユニットの底面を燃料タンクの内底面に載置した状態で第１ユニットを下方へ押圧した際に、第１連結部材の下端部に下方への押圧力と前方への押圧力が生じるように形成し、更に、前記第１連結部材の前方への回動量を規制するストッパを設けたことを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両の燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両に搭載される燃料タンクにおいて、その開口部から挿入して燃料タンク内に装着される燃料ポンプ等の第２ユニットと、前記開口部を閉塞する第１ユニットとを連結部材で連結し、先ず、第２ユニットを燃料タンクの開口部から挿入し、次で第１ユニットを装着する際に連結部材によって第２ユニットを前記の開口部位置より横方向に移動して所定位置に配設した後、第１ユニットを前記開口部に装着する燃料供給装置が種々提案されている。
【０００３】
このような燃料供給装置において、従来図１６に示すように、第１ユニット１０１と第２ユニット１０２を、回転可能に連結された第１リンク１０３と第２リンク１０４とからなる連結部材で連結するとともに、第１バネ１０５で第１リンク１０３を図１６の状態より下方へ付勢し、第２バネ１０６で両リンク１０３，１０４を図１６の状態より開き方向に付勢し、先ず、第２ユニット１０２を開口部１０７から燃料タンク１０８内へ挿入し、次で第１ユニット１０１を開口部１０７に装着することにより、第２バネ１０６の付勢力によって第２ユニット１０２が開口部１０７の位置より横方向へ押し移動されて所定位置に配設され、また、第１バネ１０５の付勢力によって第２ユニット１０２を燃料タンク１０８の内底面１０９に圧着するようにした燃料供給装置が、例えば特開平１１−３２４８４３号公報に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の燃料供給装置においては、前記第２リンク１０４が第２ユニット１０２の一方の側面に連結され、かつ、第１バネ１０５によって両リンク１０３，１０４が下方へ付勢されていることから、第２ユニット１０２が、その片側（図１６において右側）で偏心的に下方へ押圧されるため、該第２ユニット１０２が搭載後に傾くおそれがあり、また、この傾きによりタンク内で振動音が発生するおそれがある。
【０００５】
また、第２ユニット１０２が傾いた姿勢で開口部１０７から挿入されると、その後の第１ユニット１０１の装着時に第２ユニット１０２が片側で押されて横倒し状態になるおそれがある。
【０００６】
そこで本発明は、前記のような第２ユニットを燃料タンクの所定の位置へ容易にかつ正常に配置できるとともに、搭載後における第２ユニットの傾きを防止できる燃料供給装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の第１の発明は、第１ユニットと第２ユニットを連結して、第２ユニットを燃料タンクの開口部から燃料タンク内に挿入して装着し、第１ユニットを燃料タンクの開口部に装着する燃料供給装置において、
前記第１ユニットに、第１連結部材を、その上端部を支軸により前後方向に回転可能に連結して垂設し、前記第２ユニットに、その前後方向の略中央部に位置して第２連結部材を昇降可能に起立して設け、該第２連結部材と第２ユニット間には、第２ユニットを下方へ付勢する付勢手段を設け、前記第１連結部材の下端部と前記第２連結部材の上端部を相互に前後方向に回転するように連結軸により連結し、前記第１連結部材を、第２ユニットの底面を燃料タンクの内底面に載置した状態で第１ユニットを下方へ押圧した際に、第１連結部材の下端部に下方への押圧力と前方への押圧力が生じるように形成し、
前記第１ユニットには前記第１連結部材の後方への回転を規制するストッパを設け、第１連結部材の下端部を、該第１連結部材が前記ストッパに当接した状態において前記支軸より前方に位置するように設けたことを特徴とする燃料供給装置である。
【０００８】
本発明において、第２ユニットを燃料タンクの開口部から燃料タンク内に挿入して燃料タンクの内底面に着底した後に第１ユニットを更に下方へ押圧すると、第１連結部材の下端部に生じる前方への押圧力によって第２ユニットが燃料タンク内において開口部より横方向へ離れた奥部に移動する。
【０００９】
また、この第２ユニットの燃料タンク内での移動中及び所定位置に配置された後においては、第２連結部材の上端部が燃料タンクの天板の内面に当接して付勢手段の付勢力により第２ユニットが燃料タンクの内底面に押圧される。更に、その付勢手段による押圧作用は、第２ユニットの前後方向の略中央部で垂直方向に行われる。したがって、第２ユニットの移動中及び所定位置に配置された後において、第２ユニットの傾きが防止される。
【００１１】
また、第１ユニットに設けたストッパにより、第１連結部材が所定の垂下状態から後方へ回動することが阻止されるため、第１連結部材により第２ユニットを前方へ移動させることが一層確実、かつスムーズに行われる。
【００１２】
請求項２記載の第２の発明は、前記第１の発明において、前記第１連結部材を、前記支軸により支持された上端部から垂下する直線部と、該直線部の下部から後方へ湾曲させるとともにその下端部を前記支軸より前方に位置させた湾曲部とで形成した燃料供給装置である。
【００１３】
本発明においては、第１連結部材により第２ユニットを前方へ移動させることがより一層確実、かつスムーズに行われる。
【００１４】
請求項３記載の第３の発明は、前記第１又は第２の発明において、前記第１連結部材の前方への回動量を規制するストッパを設けた燃料供給装置である。
【００１５】
本発明においては、第２ユニットを燃料タンク内の所定位置に配置した状態において、第１連結部材の下端部及び第２連結部材の上端部が燃料タンクにおける天板の下面に当接しないように第１連結部材の回転量をストッパで規制することができる。したがって、第１連結部材又は第２連結部材が天板に接触しながら第２ユニットを移動させる場合に比べて摩擦抵抗を少なくし、第２ユニットの移動が更にスムーズに行える。
請求項４記載の第４の発明は、第１ユニットと第２ユニットを連結して、第２ユニットを燃料タンクの開口部から燃料タンク内に挿入して装着し、第１ユニットを燃料タンクの開口部に装着する燃料供給装置において、
前記第１ユニットに、第１連結部材を、その上端部を支軸により前後方向に回転可能に連結して垂設し、前記第２ユニットに、その前後方向の略中央部に位置して第２連結部材を昇降可能に起立して設け、該第２連結部材と第２ユニット間には、第２ユニットを下方へ付勢する付勢手段を設け、前記第１連結部材の下端部と前記第２連結部材の上端部を相互に前後方向に回転するように連結軸により連結し、前記第１連結部材を、第２ユニットの底面を燃料タンクの内底面に載置した状態で第１ユニットを下方へ押圧した際に、第１連結部材の下端部に下方への押圧力と前方への押圧力が生じるように形成し、更に、前記第１連結部材の前方への回動量を規制するストッパを設けたことを特徴とする燃料供給装置である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態について図１乃至図１５に示す実施例に基づいて説明する。
【００１７】
図１及び図１１は第１実施例を示す。
【００１８】
第１ユニット１は、キャニスタ、圧力弁、フューエルカットオフバルブなどを構成する部材で、該第１ユニット１は、図４に示す燃料タンク２の開口部３から挿入できる直径に形成されている。該第１ユニット１の上部には蓋４が固設され、該蓋４には燃料供給ポート５及び電極コネクタ６などが設けられている。
【００１９】
前記第１ユニット１の両側面１ａ，１ａは、図３に示すように前後方向に沿った平面に形成されている。該両側面１ａ，１ａには第１連結部材７，７が、その上端部を水平の支軸８により第１ユニット１に回転可能に連結して垂設されており、この一対の第１連結部材７，７が、その支軸８を中心として、両側面１ａ，１ａの平面に沿って、図１の垂設状態から前方（矢印Ａ方向を前方とする）へ回動できるようになっている。したがって、一対の第１連結部材７，７は両側面１ａ，１ａの平面に案内されて、左右方向（図１における紙面と直交する方向）へのガタつきがなく前進できるようになっている。
【００２０】
前記第１ユニット１の両側面１ａ，１ａには、前記第１連結部材７，７の図１に示す垂下状態において、第１連結部材７，７の後面が当接するストッパ９が突設され、連結部材７，７が図１の垂下状態より後方へ回動しないように規制している。
【００２１】
前記両第１連結部材７，７は、前記支軸８部から垂下する直線部７ａと、該直線部７ａの下部から後方へ湾曲するとともに下端部（先端部）７ｃが前記支軸８を通る垂線Ｘ１より前方へ突出した形状の湾曲部７ｂとからなり、その下端部７ｃに設けた連結軸１０の中心Ｘ２が、第１連結部材７，７における直線部７ａの垂下状態において、前記支軸８の中心Ｘ１よりも所定の距離Ｌ１分前方に位置するように設定されている。
【００２２】
前記両第１連結部材７，７の連結軸１０，１０は前記支軸８と同方向の水平方向に設けられ、該連結軸１０，１０には第２連結部材１１，１１が回転可能に連結されて備えられている。該両第２連結部材１１，１１の下部には支柱１１ａ，１１ａが形成されており、該支柱１１ａ，１１ａは第２ユニット１２の前後方向の略中央部に形成された案内穴１２ａ，１２ａに図２に示すように垂直状態で挿入されており、第２ユニット１２が支柱１１ａ，１１ａの軸線Ｘ２に沿って昇降するが軸線Ｘ２に対して傾斜する動きは阻止されるようになっている。また、連結軸１１ａ，１１ａは第２ユニット１２から抜け外れないようになっている。更に、前記第２連結部材１１，１１は第２ユニット１２の上面より起立状態に突出し、該第２連結部材１１，１１にはバネ受け１１ｂが形成されている。このバネ受け１１ｂと第２ユニット１２の上面間に付勢手段であるコイルバネ１３が圧縮介在されており、このコイルバネ１３からなる付勢手段により第２ユニット１２を常時下方へ付勢している。
【００２３】
前記両第１連結部材７，７には、図８に示すように、第２ユニット１２を燃料タンク２内の所定位置に装着した状態において、第２連結部材１１の後面に当接するストッパ１４が固設されている。
【００２４】
なお、前記第２ユニット１２としては、燃料ポンプ、高圧フィルタ、プレッシャレギュレータ等を内蔵するサブタンクなどであり、図の例では燃料ポンプ（図示せず）を内蔵し、該燃料ポンプと前記第１ユニット１側の燃料供給ポート５とがホース１５で接続されたポンプモジュールを示している。該第２ユニット１２は、前記開口部３から挿入できる直径に形成されている。
【００２５】
また、前記第２ユニット１２の底面１２ｂにはリブなどの突部１２ｃが突設されており、該第２ユニット１２を燃料タンク２の内底面２ａで摺動させる際において、突部１２ｃにより摺動摩擦抵抗が少なくなるようにしている。また、この突部１２ｃの代わりにコロを付設してもよい。
【００２６】
次に前記第１実施例における第１ユニット１と第２ユニット１２の燃料タンク２への組み付けについて説明する。
【００２７】
先ず、図４に示すように第１ユニット１の蓋４を治具２０で挟持して第１ユニット１を垂直姿勢に保持する。この状態では、図４に示すように、第１連結部材７がストッパ９に当たり、その第１連結部材７は、下端部７ｃの連結軸１０が支軸８よりもＬ１だけ前方へ位置した状態に垂下される。そして、この状態で、かつ第２ユニット１２が燃料タンク２の上方にある状態から、第２ユニット１２を燃料タンクの開口部３上に位置させ、第１ユニット１を治具２０により下降させて第２ユニット１２を開口部３より燃料タンク２内に挿入し、図４に示すように第２ユニット１２を燃料タンク２の内底面２ａに着底させる。
なお、第１ユニット１の蓋４は、治具２０に代えて人の手によって保持してもよい。
【００２８】
次に、前記図４の状態から第１ユニット１を治具２０により強制的に下方へ押圧移動させる。これにより、図５及び図６に示すように第１ユニット１の支軸８には下方への押圧力Ｐが作用する。このとき、支軸８と連結軸１０を結ぶ線は図６に示すように垂線に対して傾斜しているため、前記押圧力Ｐは作用線Ｐ１方向に作用し、垂直分力Ｐ２と水平分力Ｐ３が発生する。
【００２９】
このとき、第２ユニット１２は、前記のように燃料タンク２の内底面２ａ上に着底されて下方への移動が阻止され、かつ治具２０によって第１ユニット１の後方への移動が阻止された状態であるため、図４の状態から、先ず前記の垂直分力Ｐ２によって第２連結部材１１がコイルバネ１３を圧縮して下降し、第１連結部材７の下端部７ｃと第２連結部材１１内の頂部が燃料タンク２の天板２ｂよりも下降するとともに、前記水平分力Ｐ３によって第２ユニット１２が前方（図４の矢印Ａ方向）へ押し移動される。
【００３０】
そして、図７に示すように第２ユニット１２が燃料タンク２の天板２ｂの下部へ移動すると、コイルバネ１３の復元力によって第２連結部材１１が上動してその頂部（第１連結部材７の下端部７ｃ）が燃料タンク２の天板２ｂの下面に当接する。
【００３１】
そして、更に第１ユニット１を下降させると、第２ユニット１２は更に燃料タンク２の奥部へ移動し、図８に示すように、第１ユニット１を、その蓋４が開口部３の筒部２ｃの上端に当接するまで挿入すると、第２ユニット１２が所定の奥部に位置し、第１連結部材７が略水平姿勢になり、かつ、コイルバネ１３の付勢力により第１連結部材７の先端部７ｃが燃料タンク２の天板２ｂの内面に圧接する。
【００３２】
前記の装着時においては、第２ユニット１２を、その前後方向の略中央部でコイルバネ１３により垂直方向に押圧しながら移動させるため、その移動時において第２ユニット１２が傾くことが防止される。
【００３３】
前記のようにして装着が終った後、第１ユニット１の蓋４を前記筒部２ｃに締結部材２１によって固着する。
【００３４】
以上により第１ユニット１と第２ユニット１２が燃料タンク１に装着され、また、この装着状態では、圧縮されたコイルバネ１３によって第２連結部材１１の頂部が燃料タンク２の天板２ｂの内面に圧接する。そのため、第２ユニット１２は、その前後方向の略中央部においてコイルバネ１３の付勢力により燃料タンク２の内底面２ａへ垂直方向に押圧され、第２ユニット１２が安定する。したがって、車両への搭載後に振動によって第２ユニット１２が傾くことがなく、また、傾きによる燃料タンクでの振動音の発生も防止することができる。更に、図８に示すように、第１連結部材７のストッパ１４が第２連結部材１１の後面に当接して第２ユニット１２の傾きを一層防止する。
【００３５】
図１０及び図１１は第１ユニット１と第２ユニット１２を燃料タンク２に組み付ける操作の他の例を示すもので、先ず、燃料タンク２を図１０に示すように傾けておき、次で第２ユニット１２を燃料タンク２の開口部３から燃料タンク２内に挿入して着底させる。次で、第１ユニット１を前記の治具２０により矢印Ｂに示す方向へ下降させる。これにより、第２ユニット１２は、傾斜した燃料タンク２の内底面２ａを自重により矢印Ｃ方向へ滑り下り燃料タンク２の奥部へ移動する。そして、第１ユニット１の底面が開口部３に位置する直前で第１ユニット１を、図１１に示すように燃料タンク２の天板２ｂと直交する方向に姿勢を変えて図１１の矢印Ｄ方向へ前記治具２０により押圧移動する。このような組み付け方法によれば、第２ユニット１２の自重を利用して、一層スムーズな組み付けが行える。
【００３６】
図１２及び図１３は第２実施例を示す。
【００３７】
本第２実施例は、前記第１実施例における第２ユニット１２の燃料タンク２内での押圧を、前記第１連結部材７，７の回動量を規制して行うようにしたものである。
【００３８】
すなわち、図１３に示すように、第１ユニット１と第２ユニット１２を燃料タンク２内に装着した状態において、第１連結部材７，７の先端部７ｃが燃料タンク２における天板２ｂの内面に当接しない状態（位置）で第１連結部材７，７の直線部（基部）７ａの上面に当接するストッパ２２を第１ユニット１の側面１ａ，１ａに突設したものである。
【００３９】
その他の構造は前記第１実施例と同様であるため、前記と同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００４０】
本第２実施例において、ストッパ２２により第１連結部材７の前方への回動量を規制することにより、第１連結部材７の先端部７ｃを燃料タンク２の天板２ｂに当接させることなくコイルバネ１３の付勢力によって第２ユニット１２を燃料タンク２の内底面２ａに圧着することができる。
【００４１】
したがって、本第２実施例においても前記第１実施例と同様の効果を発揮することができる上に、第１連結部材７の先端部７ｃが天板２に接触することを阻止し、天板２に接触することによる摩擦抵抗をなくして、第２ユニット１２の移動による装着を一層スムーズに行うことができる。更に、天板２ｂの内面に傷をつけることもない。
【００４２】
図１４及び図１５は第３実施例を示す。
【００４３】
本第３実施例は、前記第２実施例のように第１連結部材７，７を燃料タンク２の天板２ｂに当接しないように規制するストッパ機構の変形例で、第１連結部材７，７の基部側にストッパ部２３を一体的に突設し、図１５に示すように第１ユニット１及び第２ユニット１２を燃料タンク２内に装着した場合に、ストッパ部２３が前記ストッパ９に当接して、第１連結部材７の先端部７ｃが燃料タンク２の天板２ｂに当接しないようにしたものである。
【００４４】
その他の構造は前記第１実施例と同様であるため、前記と同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
本第３実施例においても前記第２実施例と同様の作用、効果を発揮する。
【００４６】
【発明の効果】
以上のようであるから、本発明によれば、第２ユニットを燃料タンクの開口部から挿入した後に開口部位置から側方へ移動させる作業がスムーズに行えるとともにその移動中において第２ユニットが傾くことを防止できる。更に、第２ユニットが燃料タンク内に装着された後においても振動により第２ユニットが傾くことを防止できる。そのため、第２ユニットを安定して搭載でき、また、第２ユニットが振動によって傾いて異音が発生することも防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す側面図。
【図２】図１の前面図。
【図３】図１の平面図で蓋は鎖線で示す。
【図４】本発明の第１実施例において、第２ユニットを燃料タンクの開口部より挿入した側面図。
【図５】本発明の第１実施例における力の作用状態を説明する側面図。
【図６】図５のベクトルを示す図。
【図７】図４の状態から第２ユニットが燃料タンク内で少し側方へ移動した側面図。
【図８】図７の状態から第２ユニットが更に側方へ移動して所定位置に装着した状態を示す側面図。
【図９】図８の平面図で蓋は鎖線で示す。
【図１０】本発明の第１実施例において、燃料タンクを傾けて第２ユニットを挿入する状態を示す側面図。
【図１１】図１０の状態から第２ユニットが燃料タンク内で少し側方へ移動した側面図。
【図１２】本発明の第２実施例を示す要部の側面図。
【図１３】図１２に示す第２実施例において、第１及び第２ユニットを装着した状態を示す側面図。
【図１４】本発明の第３実施例を示す要部の側面図。
【図１５】図１４に示す第３実施例において、第１及び第２ユニットを装着した状態を示す側面図。
【図１６】従来の燃料供給装置を示す側面図。
【符号の説明】
１      第１ユニット
２      燃料タンク
２ａ    燃料タンクの内底面
２ｂ    燃料タンクの天板
３      開口部
７      第１連結部材
７ａ    直線部
７ｂ    湾曲部
７ｃ    先端部
８      支軸
９      ストッパ
１０    連結軸
１１    第２連結部材
１２    第２ユニット
１３    コイルバネ（付勢手段）
２２    ストッパ
２３    ストッパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0003946557.tif 000013
【図１３】
0003946557.tif 000014
【図１４】
0003946557.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
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