(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する主軸に取り付けたロータの外周部の円周方向に列設した複数のＵ字状溝に遊技球を順次抱え込んで回転搬送する際に、前記ロータの外側に前記ロータに沿って弧状に配設した研磨部材に前記遊技球を押圧して遊技球表面を研磨する球送研磨装置であって、前記ロータは、前記主軸に固定されて前記Ｕ字状溝が外周部の円周方向に列設された左右一対の連動回転部材と、前記左右一対の連動回転部材の間に位置し前記Ｕ字状溝の底部を形成して前記主軸に回転自在に装着されたゴムリングとからなり、前記主軸の回転に伴う前記左右一対の連動回転部材の回転によって前記Ｕ字状溝に抱え込んだ前記遊技球が回転搬送される際に、前記遊技球が前記ゴムリングを回転させつつ前記Ｕ字状溝内で自転して前記研磨部材によって研磨される構成であることを特徴とする球送研磨装置。
【請求項２】
前記ゴムリングに代えて、前記遊技球を前記研磨部材に押圧して回転搬送する際の押圧力では変形しない硬質の樹脂で形成され、この樹脂の表面に前記遊技球の表面曲率に対応する曲率の凹部を形成した硬質のリングを前記主軸に回転自在に設けたことを特徴とする請求項１記載の球送研磨装置。
【請求項３】
パチンコ台の下方に設置されパチンコ台などから排出された前記遊技球に相当するパチンコ球を貯留する下部タンクと、パチンコ台の上方に設置されパチンコ台などに供給するパチンコ球を貯留する上部タンクとを有すると共に、前記下部タンクから前記上部タンクに至るパチンコ球の揚送通路に、請求項１または２記載の球送研磨装置が設置されたことを特徴とするパチンコ島。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金属球などの球体を搬送する動作とその球体を研磨する動作とを兼行させる装置（この発明において、球送研磨装置と云う）ならびにその利用装置に関するものである。なお、この発明において、研磨とは、単に擦り磨く動作、または、研ぎながら磨く動作を云うものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の装置は、パチンコなどの遊技に用いる球体や、ボールベアリングの球体を搬送しながら磨くために使用するものであり、前者の場合の装置として、例えば図４〜図１１のような構成を本願出願人は特願平８−７６６００号・特願平８−３０９７９７号・特願平９−８１５６１号に既に提案した。
【０００３】
図４・図５において、パチンコ島１は、複数台のパチンコ台２を配置すると共に、パチンコ台２で使用した遊技球Ａを下側の下部タンク４に貯留しておき、貯留した遊技球Ａを、下部タンク４の低い底側に設けた下部側揚送ユニット８によって上方に押し揚げながら、下段案内管１３・中継部分１４・上段案内管１５を経由して、上部側揚送ユニット９に送り込み、送り込まれた遊技球Ａを上部側揚送ユニット９によって上方に押し揚げることにより、上段送出管１６を経由して上側の上部タンク５に送り込んで貯留し、貯留した遊技球Ａをパチンコ台２に供給すると云った遊技球Ａの循環が行われる。
【０００４】
下部側揚送ユニット８は、例えば図６のように、遊技球Ａを、カム車４０で揺動する整理爪４１によって、図の紙面に対して垂直な方向において複数の列、例えば、４列に並べながら２つのロータ２１・３２の円周方向に列設した凹部に取り込んで、大きい方のロータ２１により押し揚げて下段案内管１３に送り込むように搬送を行う搬送機構を設けると共に、ばね４３で押された戻止爪４４によって遊技球Ａの逆戻りを阻止する戻止機構を設けてある。そして、カム車４０、ロータ３２、ロータ２１は、減速機付き駆動モータ２３の軸と連動する歯車機構などによって、所定の回転速度で回転するようになっている。
【０００５】
下段案内管１３・上段案内管１５・上段送出管１６は、４列に並べて搬送される遊技球Ａを各１列ずつに分けて案内する４本の管で構成してあり、中継部分１４は、下段案内管１３と上段案内管１４との中継を行うと共に、戻止爪４４と同様の戻止爪（図示せず）によって遊技球Ａの逆戻りを阻止している。
【０００６】
上部側揚送ユニット９は、球送研磨装置を構成している部分であり、遊技球Ａを上方に揚げるように回転搬送して上段送出管１６に送り込む共に、搬送時に遊技球Ａの表面に後述する研磨紙カセット１００の研磨用紙１１０が接して遊技球Ａを研磨するようになっている。
【０００７】
上部側揚送ユニット９も、図７に示すように、主軸５１に４個のロータ５２（５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ）が横並びに配設・固定されている。また、ユニット側板５０の外側に突出した主軸５１の端部には、歯車５３が嵌合されており、この歯車５３は駆動モータ５４のピニオンギヤ５５と歯車５６を介して噛み合わされている。
【０００８】
各ロータ５２の外周部には、Ｕ字状溝６２が円周方向に列設されており、各Ｕ字状溝６２に遊技球Ａを取り込んで回転搬送するように構成されている。この上部側揚送ユニット９は、遊技球Ａを４列で揚送する構成となっていて、隣り合うロータ５２のＵ字状溝６２は、１／４ピッチだけ位相をずらして配設されている。これにより、遊技球Ａが同時にロックすることがない。
【０００９】
また、各ロータ５２のＵ字状溝６２の底部には、シリコンゴムなどからなるゴムリング６３が設けられており、ロータ５２によって搬送される遊技球ＡがＵ字状溝６２の内部で自転しないように押圧固定する構造となっている。なお、このゴムリング６３に代えて、各Ｕ字状溝６２の底部にゴムチップ等を埋め込むようにしてもよいとも記載されている。
【００１０】
また、ロータ５２の周辺部には、図８に示すように、ロータ５２の図面左側に、逆Ｕ字状の遊技球通路６４ａを有する遊技球ガイド６４が配設されており、図面右側には直立状の遊技球通路６５ａを有する遊技球ガイド６５が配設されている。そして、下部側揚送ユニット８のロータ２１の回転よりは、上部側揚送ユニット９のロータ５２の回転を若干速くして、遊技球ガイド６４の逆Ｕ字状の遊技球通路６４ａに遊技球が詰まった状態を発生させないようにしている。すなわち、下部側揚送ユニット８により揚送されてきた遊技球Ａが上部側揚送ユニット９に押し込まれないようにしている。このため、遊技球通路６４ａを押し上げられてくる遊技球は頂点からロータ５２方向に自由落下する。
【００１１】
また、遊技球通路６４ａに臨んで、ロータ５２の遊技球導入部と対向する位置に、ゴム製で円筒状のロック防止ローラ（ロック防止手段）６６が配設されている。このローラ６６は、２枚のユニット側板５０に回転自在に軸支された回転軸６７に固定されており、回転軸６７の側板５０の外側に突出した先端部には、図９に示すように、歯車６８が嵌合されており、この歯車６８は前記駆動モータ５４のピニオンギヤ５５と歯車５６を介して噛み合わされている。そして、ロック防止ローラ６６はロータ５２の周速とほぼ同程度の周速で逆向き回転させられている。これにより、ロータ５２のＵ字状溝６２の先端部６２ａが遊技球Ａを押さえ込んだときに、遊技球Ａはロック防止ローラ６６に喰い込み、ロック防止ローラ６６と遊技球Ａとの摩擦抵抗が急増して、遊技球Ａにロック防止ローラ６６と逆向きの回転が与えられ、ロック状態から脱出する。
【００１２】
この遊技球ガイド６４の下方には、図１０に示すように、上段案内管１５が金具６９によって連結されており、遊技球ガイド６４の中央部には、研磨紙送りローラ（駆動ローラ）８０が配設されている。この研磨紙送りローラ８０は、軸８１に回動自在に軸支された揺動板８２と、揺動板８２の端部近傍に設けられた駆動軸８３と、この駆動軸８３に嵌合され、中央部が盛り上がった太鼓状のゴム製の駆動ローラ８４と、揺動板８２をロータ５２の方向に付勢するばね８５などで構成されている。
【００１３】
また、ユニット側板５０の外側に突出した主軸５１には、図１１に示すように、ピニオンギヤ８６とエンコーダ８７が取り付けられており、さらにエンコーダ８７を挟み込むように光スイッチ８８が配置されていて、主軸５１の回転を検出している。また、ピニオンギヤ８６は、歯車９０、９１、９２、９３、９４の歯車列を介して歯車９５に連結されており、主軸５１の回転は、減速されて研磨紙送りローラ８０の駆動軸８３に伝達され、駆動ローラ８４を回転させる。なお、この駆動ローラは研磨紙カセット１００の紙送り駆動源となり、この駆動ローラ８４の回転数が紙送り速度を制御する。
【００１４】
また、遊技球ガイド６５の上方には、上段送出管１６が金具７０によって連結されている。また、遊技球ガイド６５内には、揚送ユニット９の場合と同様、ロータ５２を臨むところにガイド爪７１が配設されていると共に、中央部には板ばね７２により遊技球ガイド６５内側に付勢されたストッパー７３が配設されている。ストッパー７３は、駆動モータ５４の停止時に、上端送出管１６内に在留している遊技球の自重によるロータ５２の逆転を防止するためのものである。
【００１５】
これにより、ロータ５２のＵ字状溝６２に取り込まれて搬送されてきた遊技球は、ガイド爪７１により遊技球ガイド６５内に導びかれると共に、ストッパー７３により逆送を阻止された状態で、下側から順次押されるようにして上昇してゆく。また、このストッパー７３の下側には、軸７４、ばね７５、レバー７６からなる引っかけ金具７７が配置されており、研磨紙カセット１００の一端を支持している。
【００１６】
研磨紙カセット１００は、左右にフレーム１０１を有し、フレーム１０１の一端にはフック部１０２が形成されている。このフック部１０２は、上部側揚送ユニット９の２枚の側板５０同士の間に渡って設けられた軸８９に引っかけるように構成されている。また、フレーム１０１の他端には、フレーム１０１同士の間に渡って軸１０３が設けられており、上部側揚送ユニット９に設けられた引っかけ金具７７のレバー７６の凹部７６ａに嵌め込むようになっている。また、フレーム１０１同士の間には、ロータ５２に沿って弧状に当て板（玉ガイド）１０４が渡されており、当て板１０４の遊技球Ａが通る溝にはクッション１０５が溝に沿って設けられている。
【００１７】
また、フレーム１０１同士の間には、図８に示すように、上部側揚送ユニット９の駆動ローラ８４に対向する位置に、従動ローラ軸１０６が設けられており、この軸１０６には従動ローラ１０７が嵌め込まれている。またさらに、フレーム１０１同士の間には、巻出し・巻取りリール１０８、１０９が取付られている。巻出しリール１０８には研磨部材である研磨紙１１０がロール状に巻回され、巻出しリール１０８から巻き出された研磨紙１１０は、ロータ５２に沿って弧状に延設され、巻取りリール１０９に巻き取られるようになっている。研磨紙１１０は、ロータ５２の回転に同期させて送られる。すなわち、巻取りリール１０９および駆動ローラ８４と従動ローラ１０７との協同作業によってゆっくり巻取られることにより、クッション１０５の上面をゆっくり走行する。
【００１８】
従動ローラ軸１０７に嵌合された図示しない歯車は、図７に示すように、歯車１１１、１１２、１１３の歯車列を介して、巻取りリール１０９の回転軸１０９ａに取り付けられた歯車１１４（図８参照）に連結されており、従動ローラ１０６の周速度よりは巻取りリール１０９の巻取り速度の方が速くなるように構成されている。これにより、研磨紙１１０は、巻取りリール１０９に巻かれるときに従動ローラ１０６によって制動が掛けられている状態となって弛みを生じることがない構造となっている。
【００１９】
なお、図１０に示すように、フレーム１０１の下側にはＵ字状溝１１７が２カ所設けられており、このＵ字状溝１１７に巻出し・巻取りリール１０８、１０９の軸１０８ａ、１０９ａを嵌め込むようになっている。また、フレーム１０１の外側表面には、案内ピン１１８によりスライド自在に樹脂製のフック部材１１９が取り付けられており、フック部材１１９の下側にも、鈎状の溝１１９ａが２カ所設けられていて、研磨紙１１０の交換時、すなわち巻出し・巻取りリール１０８、１０９の交換時にはフック部材１１９を図の左側にスライドさせて、リール１０８、１０９を装着した後、手を離すと、フック部材１１９はアーム１１９ｂの反力により右側に戻り、軸１０８ａ、１０９ａは確実にロックされ支持される構造となっている。
【００２０】
研磨紙カセット１００を、フック部材１１９により上部側揚送ユニット９に装着すると、研磨紙１１０は駆動ローラ８４と従動ローラ１０７間を通り、当て板１０４の外周面を一周して巻取りリール１０９に巻取られた状態になる。
【００２１】
そして、駆動モータ５４によってロータ５２を回転させると、ロータ５２のＵ字状溝６２に抱え込まれて回転搬送される遊技球Ａは、ゴムリング６３によってロータ５２のＵ字状溝６２内での回転が阻止され、これにより遊技球Ａが研磨紙１１０に摺接する際に、遊技球Ａは研磨紙１１０に転接することなく、擦り付けられて研磨紙１１０により研磨される。
【００２２】
また、揚送研磨ユニット９のユニット側板５０の最下端には、発光部と受光部とからなる紙切れ検知用手段１２０が配置されていて、研磨紙１１０が少なくなると知らせるようになっている。
【００２３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の球送研磨装置においては、ロータの底部に配設した固定ゴムリングによって遊技球の自転が阻止されるので、研磨紙と接した部分は強く研磨されるが、研磨される面積が狭いため、タバコの灰が付着したような軽い汚れが球体の全面にあるときには、数回の球送研磨が必要で研磨効率が充分でないと云った問題点があり、この点の解決が課題となっていた。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、回転する主軸に取り付けたロータの外周部の円周方向に列設した複数のＵ字状溝に遊技球を順次抱え込んで回転搬送する際に、前記ロータの外側に前記ロータに沿って弧状に配設した研磨部材に前記遊技球を押圧して遊技球表面を研磨する球送研磨装置であって、前記ロータは、前記主軸に固定されて前記Ｕ字状溝が外周部の円周方向に列設された左右一対の連動回転部材と、前記左右一対の連動回転部材の間に位置し前記Ｕ字状溝の底部を形成して前記主軸に回転自在に装着されたゴムリングとからなり、前記主軸の回転に伴う前記左右一対の連動回転部材の回転によって前記Ｕ字状溝に抱え込んだ前記遊技球が回転搬送される際に、前記遊技球が前記ゴムリングを回転させつつ前記Ｕ字状溝内で自転して前記研磨部材によって研磨されるようにした第1の構成の球送研磨装置と、
【００２５】
前記第1の構成の球送研磨装置において、前記ゴムリングに代えて、前記遊技球を前記研磨部材に押圧して回転搬送する際の押圧力では変形しない硬質の樹脂で形成され、この樹脂の表面に前記遊技球の表面曲率に対応する曲率の凹部を形成した硬質のリングを前記主軸に回転自在に設けた第２の構成の球送研磨装置と、
【００２６】
パチンコ台の下方に設置されパチンコ台などから排出された前記遊技球に相当するパチンコ球を貯留する下部タンクと、パチンコ台の上方に設置されパチンコ台などに供給するパチンコ球を貯留する上部タンクとを有すると共に、前記下部タンクから前記上部タンクに至るパチンコ球の揚送通路に、前記第１又は第２の構成の球送研磨装置が設置されたパチンコ島とを提供する。
【００２７】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２８】
本発明の球送研磨装置は、図１に示したように、駆動モータ５４が回転させる主軸５１に取り付けるロータ５２は、主軸５１に例えばキー５７によって固定されて主軸５１と共に回転し、外周部の円周方向にＵ字状溝６２が列設されている、左右一対の連動回転部材５２Ｌ、５２Ｒ（この部材が特許請求の範囲で云う抱え込み膨出部に該当する）と、この連動回転部材５２Ｌ、５２Ｒの間に位置し、主軸５１に例えばベアリングなどによって回転自在に装着され、且つ、表面にゴムリング６３を備えた回転自在部材５８（この部材が特許請求の範囲で云う抱え込み底部に該当する）とからなる。
【００２９】
そして、その他の構造、すなわち遊技球ガイド６４・６５、研磨紙カセット１００などについては、前記特願平８−７６６００号・特願平８−３０９７９７号・特願平９−８１５６１号などに開示された機構が自在に適用される。
【００３０】
このため、駆動モータ５４によってロータ５２を回転し、そのＵ字状溝６２に抱え込んだ遊技球Ａを研磨紙カセット１００の研磨紙１１０に圧接した状態で上段送出管１６の側に回転搬送したときにも、Ｕ字状溝６２の底部を形成するゴムリング６３は主軸５１に対して回転自在であるので、遊技球Ａは上段送出管１６の側に回転搬送される際に、研磨紙１１０との間の摩擦力がゴムリング６３を回転させるための力より大きいと、ゴムリング６３を回転させながらＵ字状溝６２内で自転し、研磨紙１１０に対してはその上を転送することになるので、これにより遊技球Ａはその表面の広い部分が研磨紙１１０によって研磨される。
【００３１】
したがって、例えば図４に示したように、下部タンク４と上部タンク５とを連絡する遊技球Ａの揚送通路に設ける上部側揚送ユニット９を、上記構成の球送研磨装置によって構成したパチンコ島１においては、循環球送する回数が少なくても遊技球Ａの全面が研磨でき、表面に付着したタバコの灰などは除去できる。
【００３２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではないので、特許請求の範囲に記載の趣旨から逸脱しない範囲で各種の変形実施が可能である。
【００３３】
例えば、図２に示したように、自重やばねの弾性力などを利用した制動手段５９を設置して、応力Ｆで回転自在部材５８を主軸５１に押し付けて、回転自在部材５８の回転のし易さを調整し、研磨紙１１０による研磨力と、研磨範囲が調整できるようにすることも可能である。
【００３４】
また、ゴムリング６３に代えて、遊技球Ａをロータ５２によって回転搬送する際の押圧力では実質的に変形することがなく、しかも自己潤滑性を有する樹脂、例えばナイロン系のポリアセタール樹脂などからなる硬質のリング６３Ａを連動回転部材５２Ｌ、５２Ｒとの間に設けるようにすることも可能である。
【００３５】
この場合、硬質リング６３Ａはその表面を平に形成したのでは主軸５１方向、すなわち連動回転部材５２Ｌ、５２Ｒとの間の隙間で左右方向に遊技球Ａが揺動して研磨紙１１０を捩じり、そのために研磨紙カセット１００では研磨紙１１０の巻き取りができなくなることがあるので、硬質樹脂リング６３Ａの表面中央部に、例えば遊技球Ａの表面曲率と同じ曲率の凹部６３ａを図３に示すように設けることが好ましい。
【００３６】
ロータ５２の回転自在部材５８を上記のように構成することで、遊技球Ａは回転搬送される際に安定した自転を行うようになり、これにより研磨紙カセット１００による遊技球Ａの研磨効果が一層高まる。
【００３７】
また、Ｕ字状溝６２、すなわち遊技球Ａを抱え込んで回転搬送するロータ５２の外周部の形状は、実願平９−８１５６１号のようにすることも可能である。
【００３８】
さらに、研磨部材は研磨紙でなくとも、研磨の可能な素材であれば良く、研磨布でも良いし、研磨皮革でも良く、素材には拘らない。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、１回の球送研磨で広い部分が研磨されるので、タバコの灰などが付着するパチンコ玉などの軽い汚れは、従来より少ない回数の研磨でもその全面が奇麗に磨けるようになり、研磨効率が向上した。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる球送研磨装置の要部を示す説明図である。
【図２】変形実施形態を示す説明図である。
【図３】変形実施形態を示す説明図である。
【図４】正面から見たパチンコ島の説明図である。
【図５】横から見たパチンコ島の説明図である。
【図６】下部側揚送ユニットの説明図である。
【図７】上部側揚送ユニットの（裁断正面）説明図である。
【図８】上部側揚送ユニットの（裁断側面）説明図である。
【図９】上部側揚送ユニットの（側面）説明図である。
【図１０】上部側揚送ユニットの（一部裁断側面）説明図である。
【図１１】上部側揚送ユニットの（側面）説明図である。
【符号の説明】
１  パチンコ島
２  パチンコ台
４  下部タンク
５  上部タンク
８  下部側揚送ユニット
９  上部側揚送ユニット
１３  下段案内管
１４  中継部分
１５  上段案内管
１６  上段送出管
２１  ロータ
２３  駆動モータ
３２  ロータ
５０  ユニット側板
５１  主軸
５２  ロータ
５２Ｌ・５２Ｒ  連動回転部材
５３  歯車
５４  駆動モータ
５７  キー
５８  回転自在部材
５９  制動手段
６２  Ｕ字状溝
６２ａ  先端部
６３  ゴムリング
６３Ａ  硬質樹脂リング
６３ａ  凹み
８０  研磨紙送りローラ
１００  研磨紙カセット
１０１  フレーム
１０２  フック部
１０３  軸
１０４  当て板
１０５  クッション
１０６  従動ローラ軸
１０７  従動ローラ
１０８  巻出しローラ
１０８ａ  軸
１０９  巻取りローラ
１０９ａ  軸
１１０  研磨紙
Ａ  遊技球
Ｆ  応力
【図１】
0003883675.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003883675.tif 000008
【図８】
0003883675.tif 000009
【図９】
0003883675.tif 000010
【図１０】
0003883675.tif 000011
【図１１】
0003883675.tif 000012