(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性を有し複数の平行な導体が絶縁被覆されたフラットワイヤハーネスと、相手側接続導体が露出された相手側部材とを電気的に接続するフラットワイヤハーネスの接続構造であって、
前記絶縁被覆を局所的に除去して前記導体を露出させた前記フラットワイヤハーネスを、端部が突出するように保持するハウジングを有し、
前記ハウジングは、前記フラットワイヤハーネスを挟んで前記相手側接続導体の反対側に位置して前記フラットワイヤハーネスの端部に向かうに従って前記相手側接続導体から離反する方向に傾斜される傾斜面と、前記フラットワイヤハーネスを該傾斜面に沿わして折曲させ且つ前記フラットワイヤハーネスと前記ハウジングとの相対的な移動を規制する係止部とを備え、
該ハウジングを相手側部材に係止して前記突出したフラットワイヤハーネスの端部を相手側部材に当接することで該フラットワイヤハーネスに湾曲部を形成させて該湾曲部で露出した前記導体を相手側接続導体に接触させることを特徴とするフラットワイヤハーネスの接続構造。
【請求項２】
前記相手側接続導体が、前記相手側部材の表面に形成された印刷導電パターンであることを特徴とする請求項１記載のフラットワイヤハーネスの接続構造。
【請求項３】
前記相手側接続導体が、前記相手側部材の表面に突出して設けられた金属端子であることを特徴とする請求項１記載のフラットワイヤハーネスの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラットワイヤハーネスを相手側接続導体に接続するフラットワイヤハーネスの接続構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、フラットワイヤハーネスを相手側接続導体に接続する構造には、絶縁被覆を局所的に除去して露出状態となったフラットワイヤハーネスの導体を、直接、相手側接続導体に接触させる接続構造が採用されている。このような接続構造では、接続信頼性を高めるために、フラットワイヤハーネスの導体と相手側接続導体とを弾接させるための弾性部材が用いられる。
【０００３】
例えば実開平６−１５２８３号公報に開示される図１０に示すコネクタ１は、導体露出部３を有するフレキシブルフラットハーネス５の端末部７の裏側に接合する平板状のホルダ９と、一方に、端末部７とホルダ９との組立体に対する挿入口、他方に、導体露出部３と接続する相手コネクタに対する挿入口、中間部に係止部材挿入口をそれぞれ有する矩形筒状のハウジング１１と、組立体に対する押圧係止部１３を有し、ハウジング内に挿着させる係止部材１５とにより構成される。そして、ホルダ９には、導体露出部の裏側に対向するばね片（弾性部材）１７が設けられる。従って、フレキシブルフラットハーネス５の導体露出部３は、裏側から、ホルダ９に装着されたばね片１７により押圧されることで、図示しない相手側接続導体に弾接され、信頼性の高い電気的接続構造が得られるようになっている。
【０００４】
また、特開平７−２２０８２８号公報に開示されるコネクタ構造は、図示は省略するが、弾性接片（弾性部材）を有する弾性端子を用い、フレキシブルプリント基板の露出された導体パターンに、弾性端子の弾性接片（弾性部材）を弾接させることにより、信頼性の高い電気的接続構造が得られるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のフラットワイヤハーネスの接続構造は、露出させたフラットワイヤハーネスの導体と、相手側接続導体とを弾接させるための弾性部材が別途必要になった。このため、部品点数が増え、構造も複雑となって製品コストが高くなる問題があった。
また、従来の接続構造においては、フラットワイヤハーネスと相手側部材との挿抜作業時に、常に一定の接触荷重が作用する。即ち、フラットワイヤハーネスが常時、弾性部材によって付勢されているため、フラットワイヤハーネスと相手側接続導体との接続開始時から、弾性部材の反力が挿抜力に付加されることになる。この結果、挿抜作業時に大きな挿抜力が必要になり、接続作業性が低下する問題があった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、部品点数の削減が可能になり、且つ接続作業時の挿抜力を低減させることができるフラットワイヤハーネスの接続構造を提供し、コストの低減及び接続作業性の向上を図ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る請求項１記載のフラットワイヤハーネスの接続構造は、弾性を有し複数の平行な導体が絶縁被覆されたフラットワイヤハーネスと、相手側接続導体が露出された相手側部材とを電気的に接続するフラットワイヤハーネスの接続構造であって、前記絶縁被覆を局所的に除去して前記導体を露出させた前記フラットワイヤハーネスを、端部が突出するように保持するハウジングを有し、前記ハウジングは、前記フラットワイヤハーネスを挟んで前記相手側接続導体の反対側に位置して前記フラットワイヤハーネスの端部に向かうに従って前記相手側接続導体から離反する方向に傾斜される傾斜面と、前記フラットワイヤハーネスを該傾斜面に沿わして折曲させ且つ前記フラットワイヤハーネスと前記ハウジングとの相対的な移動を規制する係止部とを備え、該ハウジングを相手側部材に係止して前記突出したフラットワイヤハーネスの端部を相手側部材に当接することで該フラットワイヤハーネスに湾曲部を形成させて該湾曲部で露出した前記導体を相手側接続導体に接触させることを特徴とする。
【０００７】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、フラットワイヤハーネスの弾性復元力によって導体が相手側接続導体に押圧保持される。これにより、フラットワイヤハーネスの導体を、相手側接続導体に押圧するための専用の弾性部材が不要になり、部品点数の削減が可能になる。また、導体と相手側接続導体との接触荷重が、ハウジングの挿入に伴って徐々に増加され、挿入完了状態で最大になる。これにより、ハウジング挿抜作業時の挿抜力、特に、挿抜開始時の初期挿抜力が低減され、接続作業が容易になる。
また、フラットワイヤハーネスとハウジングとの相対的な移動が、係止部によって規制され、所定の相対位置に位置決めされる。さらに、フラットワイヤハーネスが傾斜面に沿って予め折曲されていることで、端部が相手側部材に当接された際、フラットワイヤハーネスが、相手側接続導体に突出する向きで湾曲され易くなる。
【００１０】
請求項２記載のフラットワイヤハーネスの接続構造は、前記相手側接続導体が、前記相手側部材の表面に形成された印刷導電パターンであることを特徴とする。
【００１１】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、フラットワイヤハーネスの導体が接触する相手側部材の表面に、所望の位置、所望の数、所望の形状の相手側接続導体が容易に形成可能になる。また、相手側接続導体が、相手側部材の表面と略同一平面で形成され、表面からの突出厚にバラツキが生じにくくなるので、複数の相手側接続導体の全てが同時にフラットワイヤハーネスに接触可能になり、良好な接触状態が得られるようになる。
【００１２】
請求項３記載のフラットワイヤハーネスの接続構造は、前記相手側接続導体が、前記相手側部材の表面に突出して設けられた金属端子であることを特徴とする。
【００１３】
このフラットワイヤハーネスの接続構造では、相手側接続導体が金属端子からなることで、この金属端子のみが相手側部材の表面から厚み分突出することになる。従って、フラットワイヤハーネスと、相手側部材との接触面圧が導体と金属端子との接触部分のみで高くなり、安定した接触状態が得られるようになる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る接続構造の外観斜視図、図２は図１の縦断面図、図３は未挿入状態のフラットワイヤハーネス端部を示す斜視図、図４は図３の縦断面図である。
【００１５】
本実施の形態において、相手側部材は、図１に示すように、基板２１と、この基板２１に固着されたコネクタ２３とからなる。基板２１の表面（上面）には、相手側接続導体である複数の印刷導電パターン２５が形成されている。コネクタ２３は、基板２１の端縁に配置され、図２に示すように、外方に向けて内側の嵌合空間２７を開口させている。基板２１の表面に形成された印刷導電パターン２５は、平行となってコネクタ２３の嵌合空間２７内へ導かれている。この嵌合空間２７には、後述のフラットワイヤハーネスの端部が挿入される。
【００１６】
図３に示すように、フラットワイヤハーネス２９の端部にはハウジング３１が装着されている。フラットワイヤハーネス２９は、複数の平行な導体３３が絶縁被覆され、弾性を有する帯状に形成されている。このフラットワイヤハーネス２９は、印刷導電パターン２５と接続される箇所の絶縁被覆が局所的に除去されて、導体３３が露出されている。
【００１７】
ハウジング３１は、フラットワイヤハーネス２９の挿通される挿通穴３４が略中央部に穿設された板状の基部３７と、この基部３７の上部及び下部から基部３７に対して垂直に突出される係止腕３９と、この係止腕３９と同方向で基部３７の挿通穴３４近傍で突出されるガイド板４１と、挿通穴３４を挟んでガイド板４１の反対側に設けられる図４に示す係止部４３とからなる。
【００１８】
ガイド板４１の挿通穴３４側の面には、先端に向かってガイド板４１を薄厚とする方向の傾斜面３５が形成されている。換言すれば、傾斜面３５は、フラットワイヤハーネス２９の端部に向かうに従って印刷導電パターン２５から離反する方向に傾斜されている。
【００１９】
挿通穴３４に挿通されたフラットワイヤハーネス２９は、係止部４３に係止され、ハウジング３１との相対的な移動が規制される。また、フラットワイヤハーネス２９は、係止部４３に係止されることで、傾斜面３５と平行となるように折曲される。フラットワイヤハーネス２９と係止部４３との係止は、例えばフラットワイヤハーネス２９の所定位置に穿設した係止孔に、尖頭又は段付ピン状に形成した係止部４３を係合することにより行われる。
【００２０】
このようにして係止部４３によって移動が規制され、且つ傾斜面３５に沿って折曲されたフラットワイヤハーネス２９は、図３に示すように、若干量、ガイド板４１の先端から端部が突出されるようにしてハウジング３１に保持される。
【００２１】
基板２１に固着されたコネクタ２３の上下面には、係止凹部４５が形成されている。この係止凹部４５には、ハウジング３１の係止腕３９が係止するようになっている。ハウジング３１は、係止腕３９が係止凹部４５に係止して、コネクタ２３と結合された状態で、ガイド板４１の先端が、コネクタ２３の奥壁４７に到達するようにガイド板４１の長さが形成されている。従って、この結合状態において、フラットワイヤハーネス２９の先端は、奥壁４７に当接して変形するようになっている。この際、フラットワイヤハーネス２９の端部は、弾性範囲内で変形されるように、ガイド板４１からの突出長が設定されている。
【００２２】
次に、このように構成されたフラットワイヤハーネスの接続構造の作用を説明する。
ハウジング３１には、局所的に導体３３の露出されたフラットワイヤハーネス２９が、挿通穴３４に挿通された状態で、係止部４３に係止され、相対的な移動が規制されている。この状態で、ハウジング３１のガイド板４１の先端からは、図３に示すように、フラットワイヤハーネス２９の端部が突出されている。
【００２３】
このようにフラットワイヤハーネス２９の端部を突出させたハウジング３１が、基板２１に固着されたコネクタ２３に挿入されると、フラットワイヤハーネス２９の端部がコネクタ２３の奥壁４７に当接する。更に、ハウジング３１が挿入されると、フラットワイヤハーネス２９の端部は、奥壁４７からの反力を受けて湾曲される。
【００２４】
この際、フラットワイヤハーネス２９は、ガイド板４１の傾斜面３５に沿って予め折曲されていることから、折曲方向と反対側に突出して湾曲される。この湾曲部５１は、ハウジング３１の挿入に伴って徐々に大きくなり、ガイド板４１の先端が奥壁４７に到達した状態で最大になる。これにより、図２に示すように、湾曲部５１に形成された導体３３が、基板２１の印刷導電パターン２５に接触することになる。
【００２５】
ハウジング３１とコネクタ２３は、導体３３が印刷導電パターン２５に接続された状態で、係止腕３９が係止凹部４５に係止して、結合が完了される。
【００２６】
従って、このフラットワイヤハーネスの接続構造では、フラットワイヤハーネス２９の弾性復元力によって導体３３が印刷導電パターン２５に押圧保持される。これにより、フラットワイヤハーネス２９の導体３３を、印刷導電パターン２５に押圧するための専用の弾性部材が不要になる。また、導体３３と印刷導電パターン２５との接触荷重が、ハウジング３１の挿入に伴って徐々に増加され、挿入完了状態で最大になる。これにより、ハウジング挿抜作業時の挿抜力、特に、挿抜開始時の初期挿抜力が低減され、接続作業が容易になる。
【００２７】
また、フラットワイヤハーネス２９とハウジング３１との相対的な移動が、係止部４３によって規制され、所定の相対位置に位置決めされる。さらに、フラットワイヤハーネス２９が傾斜面３５に沿って折曲されることで、端部がコネクタ２３の奥壁４７に当接された際、フラットワイヤハーネス２９が、印刷導電パターン２５に突出する向きで湾曲され易くなる。
【００２８】
なお、上述の実施の形態では、係止腕３９がハウジング３１側に設けられ、この係止腕３９の係止する係止凹部４５がコネクタ２３側に設けられる場合を例に説明したが、本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造は、これとは逆に、図５に示すように、コネクタ２３側に係止腕３９が設けられ、ハウジング３１に係止凹部４５が設けられるものであってもよい。
このような構成とすれば、フラットワイヤハーネス２９の端部に設けられるハウジング３１を小型化することができる。
【００２９】
また、上述の実施の形態では、基板２１の表面のみに印刷導電パターン２５が形成される場合を例に説明したが、本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造は、印刷導電パターン２５が、基板２１の表裏面に形成されるものであってもよい。
このような場合には、図６に示すように、ガイド板４１、挿通穴３４、係止部４３が、それぞれ二組設けられたハウジング６１を用いることで、基板２１の表裏面に形成されたそれぞれの印刷導電パターン２５に、同時に異なるフラットワイヤハーネス２９ａ、２９ｂを接続することができる。
【００３０】
次に、本発明に係る接続構造の第二の実施の形態を説明する。図７は本発明に係る接続構造の第二の実施の形態を示す斜視図、図８は図７の縦断面図である。なお、以下の実施の形態において、図１〜図４に示した部材と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。
【００３１】
この実施の形態に係るフラットワイヤハーネスの接続構造は、相手側接続導体が、金属端子６５となって基板２１に設けられている。金属端子６５は、例えばそれぞれが、被覆電線６７の先端に接続されている。また、金属端子６５は、コネクタ６９に設けられた係止手段７１によって、基板２１に固定される。また、金属端子６５は、先端の電気接触部６５ａが、細板状に形成される。このようにしてコネクタ６９に係止された金属端子６５は、電気接触部６５ａが、基板２１の表面から突出して配置される。
【００３２】
このフラットワイヤハーネスの接続構造によれば、金属端子６５のみが基板２１の表面から厚み分突出することになる。従って、フラットワイヤハーネス２９と基板２１との接触面圧が、導体３３と金属端子６５との接触部分のみで高くなり、安定した接触状態が得られるようになる。
【００３３】
次に、本発明に係る接続構造の第三の実施の形態を説明する。図９は本発明に係る接続構造の第三の実施の形態を示す斜視図である。
【００３４】
この実施の形態に係るフラットワイヤハーネスの接続構造は、フラットワイヤハーネス２９が予め屈曲されてハウジング８１に保持されるようになっている。即ち、ハウジング８１には支持板部８３が突設され、この支持板部８３が、コネクタ６９の嵌合空間２７に挿入されるようになっている。支持板部８３の一方の面（印刷導電パターン２５と対向する面）には、フラットワイヤハーネス２９の基端側が一対の基端側係止部８５によって固定されている。そして、フラットワイヤハーネス２９の端部は、湾曲部５１が形成された状態で、先端が支持板部８３の先端と一致して先端側係止部８７によって支持板部８３に固定される。
【００３５】
従って、このフラットワイヤハーネスの接続構造によれば、弾性部材が不要になるという上述の各実施の形態と同様の効果に加え、湾曲部５１が確実に形成される効果を有する。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造によれば、局所的に導体を露出させたフラットワイヤハーネスを、端部が突出するようにしてハウジングに保持させ、この突出したフラットワイヤハーネスの端部を相手側部材に当接することでフラットワイヤハーネスに湾曲部を形成させ、この湾曲部で露出した導体を相手側接続導体に接触させるので、フラットワイヤハーネスの弾性復元力によって導体を相手側接続導体に押圧保持させることができ、且つ導体と相手側接続導体との接触荷重を、ハウジングの挿入に伴って徐々に増加させ、挿入完了状態で最大にすることができる。この結果、加圧用弾性部材を不要にして部品点数の削減が達成でき、且つコネクタ挿抜作業時の挿抜力を低減させて、接続作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造の外観斜視図である。
【図２】図１の縦断面図である。
【図３】未挿入状態のフラットワイヤハーネス端部を示す斜視図である。
【図４】図３の縦断面図である。
【図５】第一の実施の形態の変形例１を示す縦断面図である。
【図６】第一の実施の形態の変形例２を示す縦断面図である。
【図７】本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造の第二の実施の形態を示す斜視図である。
【図８】図７の縦断面図である。
【図９】本発明に係るフラットワイヤハーネスの接続構造の第三の実施の形態を示す斜視図である。
【図１０】従来のフラットワイヤハーネスの接続構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
２１  基板（相手側部材）
２３  コネクタ（相手側部材）
２５  印刷導電パターン（相手側接続導体）
２９  フラットワイヤハーネス
３１  ハウジング
３３  導体
３５  傾斜面
４３  係止部
５１  湾曲部
６５  金属端子（相手側接続導体）
【図１】
0003883364.tif 000002
【図２】
0003883364.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0003883364.tif 000006
【図６】
0003883364.tif 000007
【図７】
0003883364.tif 000008
【図８】
0003883364.tif 000009
【図９】
0003883364.tif 000010
【図１０】
0003883364.tif 000011