(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶する記憶手段、非接触で情報を送受信する無線情報記憶回路素子、およびアンテナを有する無線情報記憶部と、上記無線情報記憶回路素子に対して平面方向に分離して設けられているとともに可視画像を記録する画像記録部と、を備えた無線情報記憶媒体の発行処理方法において、
無線情報記憶媒体を、上記画像記録部側から前記面方向に沿って挿入／排出口を通して挿入し、
上記挿入された無線情報記憶媒体を、上記無線情報記録媒体に接触するサーマルヘッドを有した画像印字手段と対向する位置まで、リードライト手段と対向する位置を介して搬送し、
上記画像記録部が上記画像印字手段と対向する位置で、上記画像印字手段のサーマルヘッドにより、上記無線情報記憶部に書き込む情報の少なくとも一部に対応する画像情報を上記画像記録部に記録し、
上記画像情報を記録した後、上記無線情報記憶媒体を上記リードライト手段と対向する位置に搬送し、上記リードライト手段により上記無線情報記憶部に非接触で情報を書き込み、
上記挿入／排出口から上記無線情報記憶媒体を排出することを特徴とする無線情報記憶媒体の発行処理方法。
【請求項２】
情報を記憶する記憶手段、非接触で情報を送受信する無線情報記憶回路素子、およびアンテナを有する無線情報記憶部と、上記無線情報記憶回路素子に対して平面方向に分離して設けられているとともに可視画像を記録する画像記録部と、を備えた無線情報記憶媒体の発行処理装置において、
上記無線情報記憶媒体を挿入および排出するための挿入／排出口と、
上記無線情報記録媒体に接触するサーマルヘッドを有し、上記無線情報記憶部に書き込む情報の少なくとも一部に対応する画像情報を上記画像記録部に記録する画像印字手段と、
上記挿入／排出口と画像印字手段との間に設けられ、上記無線情報記憶媒体に関する情報を上記無線情報記憶部に非接触で書き込むリードライト手段と、
上記画像記録部側から前記面方向に沿って上記挿入／排出口を通して挿入された無線情報記憶媒体を、上記リードライト手段と対向する位置を介して上記画像記録部が画像印字手段と対向する位置まで搬送し、この位置で上記画像印字手段のサーマルヘッドにより上記画像記録部に画像情報が記録された後、無線情報記憶媒体を上記リードライト手段と対向する位置に搬送し、上記リードライト手段により上記無線情報記憶部に非接触で情報が書き込まれた後、上記挿入／排出口から上記無線情報記憶媒体を排出する搬送手段と、
を備えたことを特徴とする無線情報記憶媒体の発行処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、物品に対して所定の処理を行うためにこの物品に取り付けられる無線情報記憶媒体の発行処理方法および発行処理装置に関し、特に、無線により非接触で情報の読み取り、情報の書き込みが可能な無線情報記憶媒体の発行処理方法および発行処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線により外部と交信可能なＩＣメモリーなどの情報記憶部を用いて、非接触で情報記憶部に対する情報の読み出しあるいは書き込み制御を行う無線情報記憶媒体が次世代の情報キャリアとして注目されている。
【０００３】
無線情報記憶媒体は、単体では無線タグとして、また、物品に取り付けることにより、物品の万引ぎ防止システム、あるいはスキーリフト券として利用されている。また、無線情報記憶媒体はカードに埋め込まれ、無線処理自動改札機システムにおける定期券カード等としての利用が試みられている。
【０００４】
無線情報記憶媒体を用いたシステムでは、情報記憶媒体（カード、タグなど）を処理装置に投入することなく非接触で所定の処理を行うことができるため、従来のシステムにない利便性を得ることができる。
【０００５】
例えば、万引き防止システムにおいて使用する無線タグの場合、無線タグが取り付けられている物品に関する情報を直接、顧客に表示する必要がないため、人が目視で確認可能な画像記録部を備えていない。
【０００６】
しかしながら、近年、無線タグを利用した種々のシステムが提案され、目視可能な画像記録部を備えていることが必要となりつつある。例えば、無線タグを物品の値札に利用し、客が買い上げた物品の会計処理を行う際、複数の物品に付けられた無線タグに格納されている値段情報を無線で各々読み取り、処理を行うことができれば効率的な処理が行える。この場合、物品購入者が物品の値段を自ら確認できなければならない。
【０００７】
また、無線タグを物流分野に利用するシステムにおいては、物品に荷札として取り付けられ、ポイント、ポイントで物品に取り付けられた無線タグから物品に応じて書き込まれた固有の情報を読み出し、物品の流れを一元的に管理する。更に、製造途中品に付けて製造管理に利用することも考えられている。
【０００８】
これらのシステムにおいて、物品に取り付けられた値札の破損、交信傷害などによる不測の事態に対応するため、現場作業者あるいは管理者が目視可能な物品情報を無線タグに表示することが不可欠となる。
【０００９】
そこで、例えば、特開平４−３６８８９４号公報には、非接触記録手段を内蔵しているとともに、記録媒体表面に書き換え可能な熱可逆性材料からなる可視情報記録エリアを設けた非接触記録媒体が提案されている。
【００１０】
また、特開平９−１０４１８９号公報に開示された情報記録媒体によれば、外部との送受信によりＩＤ情報を記憶および送出する半導体回路と、アンテナとが内蔵されているとともに、表面に印刷および消去が可能な印刷媒体が設けられ、この印刷媒体にＩＤ情報に関係した情報が印刷されている。
【００１１】
この情報記録媒体は、樹脂が混入されたぺット材からなるカード状の母材に、アンテナおよび半導体回路部を印刷または貼り付けて構成されている。母材上には、アンテナおよび半導体回路部に重ねて、リライト紙が接着剤により固定されている。また、リライト紙のうち、半導体回路部を除く領域に情報を印刷することが開示されている。
【００１２】
また、上記特開平９−１０４１８９号公報には、情報記録媒体を作成する発行処理装置が開示されている。この発行処理装置は、ＩＤ情報を情報記録媒体としてのＩＤタグに書き込みおよび印刷を行う書き込み／印刷装置を備えている。書き込み／印刷装置は、送受信部、ＩＤタグスタッカ部、印刷部、ＩＤタグを印刷部に供給するフィード機構、印刷後にＩＤタグを装置外に排出する排出機構、プリンタ制御部、およびこれらを制御する主制御部等を備えている。
【００１３】
印刷部はＩＤタグのリライト紙に情報を印字する印字手段と、印字消去を行う消去部とを有し、リライト紙の印刷を行う。送受信部は、ＩＤタグと送受信するためのアンテナ、信号の変調、復調を行って送受信を行う送受信回路とを備えている。
【００１４】
また、主制御部は、ホストコンピュータからホストＩ／Ｆ部を介して書き込み用のデータを入力し、プリンタ制御部、印刷部、および送受信部を制御して、ＩＤ情報の書き込みおよび印刷の制御を行う。そのため、主制御部は、このような制御を行うＭＰＵ、およびホストＩ／Ｆ部を介して入力された書き込み用のデータを記憶するメモリを備えている。
【００１５】
そして、この発行処理装置によれば、ＩＤ情報がＩＤタグに書き込まれているか否かの判定手段を設け、書き込まれている場合には、印刷された情報を消去した後、ＩＤ情報の書き込みを行う。また、ＩＤタグの書き込み回数をＩＤ情報の一部とし、書き込み回数の印刷、あるいは書き込み回数に応じて印刷位置を変化させている。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように構成された発行処理装置において、無線情報記億媒体の発行に当たっては、情報記憶部への所定情報の書き込みと、画像印刷部への上記書き込み情報に関する印刷情報の記録と、の両方が行われる。しかしながら、情報記憶部を構成する半導体回路部は、一般に、ＩＣ化あるいはＬＳＩ化されているため、発行処理における印字情報の記録時、機械的ストレスにより損傷しその機能を失う恐れがある。特に、サーマルヘッドを記録ヘッドとして使用する印字方式のように、記録ヘッドが情報記憶媒体に接触して印字を行う場合、情報記憶媒体に内臓されているＩＣあるいはＬＳＩに機械的ストレスが加えられる恐れがある。そして、機械的ストレスにより半導体回路部の機能を失った無線情報記憶媒体が発行されてしまう場合もある。
【００１７】
この発明は以上の点に鑑みなされたもので、その目的は、内臓された電子部品を損傷することなく無線情報記憶媒体を発行処理可能な発行処理方法および発行処理装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明に係る無線情報記録媒体の発行処理方法は、情報を記憶する記憶手段、非接触で情報を送受信する無線情報記憶回路素子、およびアンテナを有する無線情報記憶部と、上記無線情報記憶回路素子に対して平面方向に分離して設けられているとともに可視画像を記録する画像記録部と、を備えた無線情報記憶媒体の発行処理方法において、
無線情報記憶媒体を、上記画像記録部側から前記面方向に沿って挿入／排出口を通して挿入し、上記挿入された無線情報記憶媒体を、上記無線情報記録媒体に接触するサーマルヘッドを有した画像印字手段と対向する位置まで、リードライト手段と対向する位置を介して搬送し、上記画像記録部が上記画像印字手段と対向する位置で、上記画像印字手段のサーマルヘッドにより、上記無線情報記憶部に書き込む情報の少なくとも一部に対応する画像情報を上記画像記録部に記録し、上記画像情報を記録した後、上記無線情報記憶媒体を上記リードライト手段と対向する位置に搬送し、上記リードライト手段により上記無線情報記憶部に非接触で情報を書き込み、上記挿入／排出口から上記無線情報記憶媒体を排出することを特徴としている。
【００１９】
上記発行処理方法によれば、画像記録部に画像情報を記録した後、無線情報記憶部に非接触で所定情報を書き込むことにより、無線情報記憶部に対する機械的ストレスの低減を図っている。また、画像印字手段として、加熱印字を行う手段を用いた場合でも、画像情報記録後に無線情報記憶部へ情報を書き込むことにより、熱による書き込み情報の損傷を防止することができる。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る無線情報記憶媒体の発行処理装置は、情報を記憶する記憶手段、非接触で情報を送受信する無線情報記憶回路素子、およびアンテナを有する無線情報記憶部と、上記無線情報記憶回路素子に対して平面方向に分離して設けられているとともに可視画像を記録する画像記録部と、を備えた無線情報記憶媒体の発行処理装置において、
上記無線情報記憶媒体を挿入および排出するための挿入／排出口と、上記無線情報記録媒体に接触するサーマルヘッドを有し、上記無線情報記憶部に書き込む情報の少なくとも一部に対応する画像情報を上記画像記録部に記録する画像印字手段と、上記挿入／排出口と画像印字手段との間に設けられ、上記無線情報記憶媒体に関する情報を上記無線情報記憶部に非接触で書き込むリードライト手段と、上記画像記録部側から前記面方向に沿って上記挿入／排出口を通して挿入された無線情報記憶媒体を、上記リードライト手段と対向する位置を介して上記画像記録部が画像印字手段と対向する位置まで搬送し、この位置で上記画像印字手段のサーマルヘッドにより上記画像記録部に画像情報が記録された後、無線情報記憶媒体を上記リードライト手段と対向する位置に搬送し、上記リードライト手段により上記無線情報記憶部に非接触で情報が書き込まれた後、上記挿入／排出口から上記無線情報記憶媒体を排出する搬送手段と、を備えたことを特徴としている。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照しながら、この発明に係る無線情報記憶媒体の発行処理方法および発行処理装置について詳細に説明する。
まず、発行される無線情報記憶媒体として、例えば、無線荷札の構成について説明する。図１に示すように、無線荷札２０は、互いに積層された画像記録部３０および無線情報記憶部４０を備えている。画像記録部３０は、熱により記録画像の消去および印字を繰り返し行うことができるリライタブル記録部であり、矩形のカットシート状をなす基材３１の一面に、リライタブル記録層３２および卜ップコート層３３を順に積層して形成されている。
【００２４】
このような画像記録部３０は以下の工程により作成される。ロイコ系染料と長鎖アルキル基を持つフェノ一ル化合物を樹脂に分散させ、約２５μｍのポリカーボネイトフィルムの一面に塗布、乾燥させて厚さ約５μｍのリライタブル記録層３２を形成する。そして、形成されたリライタブル記録層３２の上に紫外線硬化樹脂を塗布し硬化させて厚さ約５μｍのトップコート層３３を形成する。このようにして厚さ約３５μｍのリライタブル画像記録部３０を得た。
【００２５】
また、無線情報記憶部４０は、矩形のカットシート状をなす基材４１と、基材の主表面周辺部に配設されたループ状コイルからなる送受信アンテナ４２と、基材４１主表面の端部に配設されたＬＳＩチップ（無線情報記憶回路素子）４３と、を備えている。このＬＳＩチップ４３は、図示しない記憶手段との間で非接触で情報を記録、読み出しする無線送受信制御手段として機能する。
【００２６】
図２に示すように、ＬＳＩチップ４３には、送受信アンテナ４２で受信された変調データ信号の整流および安定化を行いＬＳＩチップの回路各部に供給する電源生成部５０、変調データ信号を復調し制御ロジック部５３に送出する復調回路５１、制御ロジック回路５３から送出されたデータ信号を無線送信可能な形態に変調する変調回路５２、揮発性メモリ５４、復調されたデータ信号の不揮発性メモリ５４への書き込み、あるいは不揮発性メモリ５４から記憶された情報の読み出し、変調回路５２への送出を制御する制御ロジック回路５３、復調回路５１、変調回路５２、制御ロジック回路５３へ同期信号を供給するクロック生成回路５５などの回路が設けられている。
【００２７】
無線情報記憶部４０は以下の構成により作成される。約１０Ｏμｍのポリカーボネイトフィルムに銅箔を貼り付け、ループ状アンテナ４２、配線パターン、およびＬＳＩチップ４３の配線パターンとの接続パッドを一組とする複数のパターンをＰＥＰ法により形成する。アンテナパターンは図１（ａ）に示すように、カットシート状基材４１の周辺部に形成する。また、ＬＳＩチップ４３の接続パッドパターンは、無線情報記憶部４０を切り分ける際、できあがった無線荷札２０の端部に配設できるように形成した。そして、接続パットにＬＳＩチップ４３をダイボンディングして実装した。
【００２８】
無線荷札２０は、画像記録部３０の基材３１のリライタブル記録層形成面と反対側の面と、無線情報記憶部４０の基材４１の無線情報記憶部形成面とを接着層３４によって貼り合わせることにより形成されている。
【００２９】
また、リライタブル記録層３２はアンテナ４２の内側に対向した有効記録領域３５を有し、この有効記録領域３５と無線情報記憶部４０のＬＳＩチップ４３とは、重なることなく無線荷札２０の平面方向に離間して配置されている。
【００３０】
次に、上記のように構成された無線荷札２０を発行する発行処理装置および発行処理方法について説明する。
図３に示すように、発行処理装置は筐体２７を備え、筐体の一端部には、無線荷札２０を挿入および排出するための挿入／排出口２６が形成されている。筐体２７内には、無線荷札２０の無線情報記憶部４０に対して非接触で情報の読み出し、書き込みを行うリーダライタ２１、並びに、無線荷札２０の画像記録部３０の有効記録領域３５に対して、既存の画像の消去および新たな画像の記録を行う画像印字部２２が設けられている。これらのリーダライタ２１および画像印字部２２は、挿入／排出口２６に対して順番に並んで、つまり、挿入／排出口と画像印字部との間にリーダライタ２１が位置するように配置されている。
【００３１】
また、筐体２７内には、挿入／排出口２６から挿入された無線荷札２０をリーダライタ２１および画像印字部２２へ順に搬送するとともに筐体２７から挿入／排出口２６を通して無線荷札２０を排出するための搬送部２３を構成した２組の搬送ローラ２４が設けられている。搬送部２３は、更に、後述する画像印字部２２のサーマルヘッドと対向配置されたプラテンローラ２５を備えている。
【００３２】
筐体２７内において、挿入／排出口２６の近傍には、発行処理装置に対する無線荷札２０の挿入および排出を検知する第１センサ２８が設けられているとともに、リーダライタ２１と画像印字部２２との間には、画像印字部２２への無線荷札２０の進入を検知する第２センサ２９が設けられている。
【００３３】
図４に示すように、発行処理装置のリーダライタ２１は、Ｉ／Ｆ６０、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成された制御部６１、復調回路６２、受信アンプ６３、変調回路６４、送信アンプ６５、および送受信アンテナ６６を備えている。
【００３４】
また、画像印字部２２は、Ｉ／Ｆ６７、記録制御部６８、およびライン型のサーマルヘッド６９を備えている。このサーマルヘッド６９は、無線荷札２０の有効記録領域３５の幅とほぼ等しい幅を有し、かつ、有効記録領域が通過する位置に配置されている。
【００３５】
搬送部２３は、搬送制御部７０、搬送ローラ２４、およびプラテンローラ２５を有し、２組の搬送ローラ２４は、無線荷札２０の両側縁部のみを上下から挟持して、つまり、ＬＳＩチップ４３から離れた部分のみを上下から挟持して搬送するように配置されている。また、プラテンローラ２５はサーマルヘッド６９とほぼ等しい幅に形成され、サーマルヘッドと対向して配置されている。
【００３６】
更に、発行処理装置は、装置全体を制御する主制御部としてのＣＰＵ７１を備え、このＣＰＵはバス７２を介してリーダライタ２１、画像印字部２２、搬送部２３、第１および第２センサ２８、２９に接続されている。
【００３７】
次に、上述した発行処理装置により無線荷札２０を発行処理する発行処理方法について図３および図４に示す発行処理装置、並びに図５ないし図８に示すフローチャートを参照して説明する。本実施の形態によれば、無線荷札２０の画像印字部３０に画像情報を記録した後、無線情報記憶部４０に所定の情報を書き込み、更に、書き込んだ情報を照合した後、無線荷札を発行する。
【００３８】
詳細に述べると、まず、無線荷札２０がその有効記録領域３５を先頭にして、つまり、無線情報記憶部４０のＬＳＩチップ４３が後側に位置した状態で、発行処理装置の挿入／排出口２６から筐体２７内に挿入され、第１センサ２８が無線荷札２０を検知すると、第１センサ２８から出力される検知信号に基づき、ＣＰＵ７１は搬送制御部７０に搬送信号を出力する。これにより、搬送制御部７０は図示しない搬送駆動源を起動して搬送ローラ２４および排出ローラ２５を回転させ、無線荷札２０を画像印字部２２に向かって所定の速度で搬送する。
【００３９】
無線荷札２０が搬送され第２センサー２９によって画像印字部２２への進入が検知されると、この検知信号に基づいてサーマルヘッド６９が、進入してくる無線荷札２０に接触しない待避位置から、無線荷札２０の画像記録部に接触する位置まで移動される。そして、サーマルヘッド６９は、プラテンローラ２５と共働して画像記録部３０の有効記録領域３５に圧接する。
【００４０】
ＣＰＵ７１はＩ／Ｆ６７を介して記録制御部６８に所定の画像情報信号、ここでは、行き先「北海道」、受取人「０００会社」を示す情報、無線荷札を取り付ける物品に関する情報の一部を変換したバーコード情報、記録位置情報等を出力する。
【００４１】
無線荷札２０が更に移動し、サーマルヘッド６９が画像記録部３０の有効記録領域３５の記録開始位置にくると、記録制御部６８は決められた条件に従って、記録へッドであるサーマルヘッド６９を駆動し、図２（ｂ）に示すように、無線荷札２０の有効記録領域３５に既に記録されていた画像情報である行き先「川崎」８０、受取人「０００会杜」８１、荷札を取り付ける物品に関する情報の一部を変換したバーコード８２を、後述するオーバライト方式によって、図２（ａ）に示す行き先「北海道」９０、受取人「０００会杜」９１、荷札を取り付ける物品に関する情報の一部を変換したバーコード９２に書き換える。
【００４２】
ここで、無線荷札２０の画像記録部３０に設けられたリライタブル記録層３２の発色（記録）／消色（消去）特性について説明する。図９は、搬送速度４０ｍｍ／秒で移動する無線荷札２０の画像記録部３０に解像度８ドット／ｍｍのサーマルヘッドを用いてソリッドパターンを記録する際、サーマルヘッドへの印加エネルギを変えたときの画像濃度の変化特性を示している。図において、縦軸は画像記録部２０に印字された画像の画像濃度、横軸は画像記録部に与えるサーマルヘッドの印加エネルギを示している。更に、図中の実線は、まだ画像を記録していない初期状態の画像記録部３０にソリッドパターンを記録する熱を与えたときの濃度変化を示し、破線は画像記録部に記録されたソリッドパターンを消去するための熱を与えたときの濃度変化を示している。
【００４３】
このように、この画像記録部３０は記録ヘッドであるサーマルヘッドへの印加エネルギを変えることにより、繰り返し画像の記録、消去ができる。ここでは、記録エネルギを０．６ｍＪ／ドット、消去エネルギを０．３ｍＪ／ドットとすることにより画像記録部３０への画像記録および消去を繰り返し行うことができる。
【００４４】
一方、以下に詳述するように、オーバライト記録方式は、記録画像情報に対応するサーマルヘッドの発熱体に記録（発色）エネルギを、非記録である地肌情報（消去）に対応するサーマルヘッドの発熱体に消去（消色）エネルギをそれぞれ選択的に印加して記録、消去を同時に行う方式である。この方式は特開平４−１９７６４７号公報に詳細に開示されている。ここでは、記録エネルギを０．６ｍＪ／ドット、消去エネルギを０．３ｍＪ／ドットとした。
【００４５】
図１０は、単一のライン型サーマルヘッド６９によって画像を書き換える様子を模式的に示している。図は、アルファベットの（Ａ）という既存画像９６が記録されている無線荷札２０の画像記録部３０を矢印方向に移動させながら、サーマルヘッド６９の発熱抵抗体列９５によって画像記録部３０を加熱してアルファベットの（Ｂ）という新画像９７に書き換える様子を示している。なお、図１０において、既存画像９６の各ドットは模式的に白丸印で示し、新画像９７の各ドットは黒丸印で示している。
【００４６】
ここで、サーマルヘッド６９の発熱抵抗体列９５は、画像情報に応じて、印加エネルギを発熱抵抗体単位で上述した記録エネルギあるいは消去エネルギに選択的に切換え制御される。記録エネルギが印加されている発熱抵抗体素子は黒四角で、また、消去エネルギが印加されている発熱抵抗体素子は斜線の四角でそれぞれ示されている。
【００４７】
画像記録部３０の内、発熱抵抗体列９５によってまだ加熱されていない領域（図１０において下部領域）には白丸で示す既存画像９６が残っているが、発熱抵抗体列９５によって既に加熱された領域においては、新画像部分に記録加熱が加えられ、既存画像部分、つまり、消去部分には消去加熱が加えられているため、既存画像の内、新画像と重ならない部分９７は、図中点線の丸で示すように新画像の記録と同時に消去されている。このように、既存画像がどの様に記録されていたかに関わらず、画像の書き換えを行うことができる。
【００４８】
画像情報の記録が終了すると、サーマルヘッド９６はもとの待避位置に移動し、無線荷札２０との圧接を解除する。搬送制御部７０は、搬送ローラ２４およびプラテンローラ２５を逆回させて、無線荷札２０を挿入／排出口２６方向に搬送する。
【００４９】
以上の工程により、無線荷札２０の画像記録部３０に対する画像情報記録が終了する。上述した画像情報記録工程において、画像記録部３０の有効記録領域３５と無線情報記憶部４０のＬＳＩチップ４３とが表面方向に離間して設けられた無線荷札２０を、有効記録領域３５側を先頭として画像印字部２２に搬送するため、画像記録部３０に書き換え記録を行う際、無線情報記憶部４０のＬＳＩチップ４３がサーマルヘッド２５に接触することがなく、サーマルヘッドによって機械的ストレスを受けることがない。
【００５０】
上述した画像情報記録後、第２センサ２９が無線荷札２０の搬送方向後端を検知し、第２センサ２９からの検知信号に基いて、予め設定された時間経過後、無線荷札２０がリーダライタ２１の送受信アンテナ６６と対向する位置まで搬送されてくると、無線荷札２０の無線情報記憶部４０に所定の情報を上書きして情報を更新する。
【００５１】
すなわち、図５および図７に示すように、ＣＰＵ７１からＩ／Ｆ６０を介して所定の情報、ここでは行き先  「北海道」、受取人「０００会社」を示すデータや荷札を取り付ける物品に関する情報等、をＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成される制御部６１に送る。制御部６１からのデータは、変調回路６４にて無線送信に必要な変調が加えられ、送信アンプ６５を経て送受信アンテナ６６から変調データ信号の送信が行われる。
【００５２】
この変調データ信号は無線荷札２０の送受信アンテナ４２で受信され、電源生成部５０にて整流と安定化が行われ、無線記憶部４０内のＬＳＩチップ４３の回路各部に電源として供給されるとともに、変調データ信号は復調回路５１で復調され、制御ロジック回路５３を介して不揮発性メモリ５４に上書きされる。以上の工程により、無線情報記憶部４０に対する情報の書き込み処理が終了する。
【００５３】
続いてデータが正しく書き込まれたことを確認する照合動作を行う。図５および図８に示すように、無線情報記憶部４０のデー夕を更新した後、続けてＣＰＵ７１は読み出し命令をリーダライタ２１に出し、リーダライタ２１は、無線荷札２０のＬＳＩチップ４３の不揮発性メモリ５４に先に書き込まれ、記憶されている所定のデータ、ここでは行き先「北海道」、受取人「０００会社」を示す情報、荷札を取り付ける物品に関する情報等、を読み出す。
【００５４】
読み出された情報は、制御ロジック回路４７を介して変調回路４５にて所定の変調が行われ、無線荷札２０の送受信アンテナ４２から送信が行われる。無線荷札２０から送信されたデータは、リーダライタ２１の送受信アンテナ６６で受信され、受信アンプ６３で増幅された後、復調回路６２にて復調され制御部６１に入力される。入力されたデータはＩ／Ｆ６０を介してＣＰＵ７１に送られ、ここで、先に書き込んだ情報と読み込まれた情報との照合が行われる。
【００５５】
両者が一致した場合、電子荷札２０は挿入／排出口２６から排出される。また、両者が不一致だった場合、上記と同様の工程により、無線荷札２０の無線情報記憶部４０に再度データが書き込まれ、再び読み取り照合を行い確認する。そして、両者が一致した時点で排出される。
【００５６】
以上のように構成された無線荷札の発行処理装置および発行処理方法によれば、挿入／排出口２６、リーダライタ２１、画像印字部２２はこの順番で配置されているとともに、画像記録部３０の有効記録領域３５を先頭として挿入／排出口から挿入された無線荷札に対し、画像印字部２２によって有効記録領域３５に画像情報を記録した後、リーダライタ２１によって無線情報記憶部４０に非接触で所定の情報を書き込む構成としたことから、電子部品としてのＬＳＩチップ４３に機械的ストレスを与えることなく無線情報記憶部４０の記憶情報および画像記録部３０の画像情報を書き換えることができる。従って、発行処理時におけるＬＳＩチップ４３の損傷を防止することができる。同時に、サーマルヘッド６９を用いて画像情報の加熱印字を行う場合でも、画像情報記録後に無線情報記憶部へ情報を書き込むことにより、熱による書き込み情報の損傷を防止することができる。これにより、信頼性および安全性の高い発行処理を行うことができる。
【００５７】
更に、画像印字部２２は、サーマルヘッドによるオーバライト記録方式を用いているため、可視画像の記録および消去を１つの画像印字部で行うことができ、装置全体の小型化を図ることができる。
【００５８】
次に、この発明の第２の実施の形態に係る発行処理方法について説明する。この発行処理方法は、無線荷札２０の画像記録部３０に画像情報を記録した後に、無線情報記憶部４０に書き込まれた情報の照合を行うことを特徴とするものであり、例えば、無線情報記憶部４０への情報の書き込み、画像記録部３０への画像情報の記録、および照合の順で処理を行う。また、この発行処理方法は、前述した実施の形態と同一の発行処理装置を用いて実施する。
【００５９】
詳細に述べると、図１１ないし図１４に示すように、まず、無線荷札２０がその有効記録領域３５を先頭にして、つまり、無線情報記憶部４０のＬＳＩチップ４３が後側に位置した状態で、発行処理装置の挿入／排出口２６から筐体２７内に挿入され、第１センサ２８が無線荷札２０を検知すると、第１センサ２８から出力される検知信号に基づき、ＣＰＵ７１は搬送制御部７０に搬送信号を出力する。これにより、搬送制御部７０は図示しない搬送駆動源を起動して搬送ローラ２４およびプラテンローラ２５を回動させ、無線荷札２０を画像印字部２２に向かって所定の速度で搬送する。
【００６０】
第１センサ２８からの検知信号に基いて、予め設定された時間経過後、無線荷札２０がリーダライタ２１の送受信アンテナ６６と対向する位置まで搬送されてくると、無線荷札２０の無線情報記憶部４０に所定の情報を上書きして情報を更新する。
【００６１】
すなわち、ＣＰＵ７１からＩ／Ｆ６０を介して所定の情報、ここでは行き先  「北海道」、受取人「０００会社」を示すデータや荷札を取り付ける物品に関する情報等、をＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成される制御部６１に送る。制御部６１からのデータは、変調回路６４にて無線送信に必要な変調が加えられ、送信アンプ６５を経て送受信アンテナ６６から変調データ信号の送信が行われる。
【００６２】
この変調データ信号は無線荷札２０の送受信アンテナ４２で受信され、電源生成部５０にて整流と安定化が行われ、無線記憶部４０内のＬＳＩチップ４３の回路各部に電源として供給されるとともに、変調データ信号は復調回路５１で復調され、制御ロジック回路５３を介して不揮発性メモリ５４に上書きされる。以上の工程により、無線情報記憶部４０に対する情報の書き込み処理が終了する。
【００６３】
無線荷札２０が更に搬送され第２センサー２９によって画像印字部２２への進入が検知されると、この検知信号に基づいてサーマルヘッド６９が、進入してくる無線荷札２０に接触しない待避位置から、無線荷札２０の画像記録部に接触する位置まで移動される。そして、サーマルヘッド６９は、プラテンローラ２５と共働して画像記録部３０の有効記録領域３５に圧接する。
【００６４】
ＣＰＵ７１はＩ／Ｆ６７を介して記録制御部６８に所定の画像情報信号、ここでは、行き先「北海道」、受取人「０００会社」を示す情報、無線荷札を取り付ける物品に関する情報の一部を変換したバーコード情報、記録位置情報等を出力する。
【００６５】
無線荷札２０が更に移動し、サーマルヘッド６９が画像記録部３０の有効記録領域３５の記録開始位置にくると、記録制御部６８は決められた条件に従って、記録へッドであるサーマルヘッド６９を駆動し、図２（ｂ）に示すように、無線荷札２０の有効記録領域３５に既に記録されていた画像情報である行き先「川崎」８０、受取人「０００会杜」８１、荷札を取り付ける物品に関する情報の一部を変換したバーコード８２を、後述するオーバライト方式によって、図２（ａ）に示す行き先「北海道」９０、受取人「０００会杜」９１、荷札を取り付ける物品に関する情報の一部を変換したバーコード９２に書き換える。
【００６６】
画像情報の記録が終了すると、サーマルヘッド９６はもとの待避位置に移動し、無線荷札２０との圧接を解除する。搬送制御部７０は、搬送ローラ２４およびプラテンローラ２５を逆回させて、無線荷札２０を挿入／排出口２６方向に搬送する。
【００６７】
以上の工程により、無線荷札２０の画像記録部３０に対する画像情報記録が終了する。上述した画像情報記録工程において、画像記録部３０の有効記録領域３５と無線情報記憶部４０のＬＳＩチップ４３とが表面方向に離間して設けられた無線荷札２０を、有効記録領域３５側を先頭として画像印字部２２に搬送するため、画像記録部３０に書き換え記録を行う際、無線情報記憶部４０のＬＳＩチップ４３がサーマルヘッド２５に接触することがなく、サーマルヘッドによって機械的ストレスを受けることがない。
【００６８】
上述した画像情報記録後、第２センサ２９が無線荷札２０の搬送方向後端を検知すると、第２センサ２９からの検知信号に基いて、予め設定された時間経過後、無線荷札２０がリーダライタ２１の送受信アンテナ６６と対向する位置まで搬送されてくると、先に更新し無線荷札２０の無線情報記憶部４０に記憶された所定の情報を読み出し、読み出された情報と先に書き込みに用いた情報との照合を行う。
【００６９】
すなわち、ＣＰＵ７１は読み出し命令をリーダライタ２１に出し、リーダライタ２１は、無線荷札２０のＬＳＩチップ４３の不揮発性メモリ５４に先に書き込まれ、記憶されている所定のデータ、ここでは行き先「北海道」、受取人「０００会社」を示す情報、荷札を取り付ける物品に関する情報等、を読み出す。
【００７０】
読み出された情報は、制御ロジック回路４７を介して変調回路４５にて所定の変調が行われ、無線荷札２０の送受信アンテナ４２から送信が行われる。無線荷札２０から送信されたデータは、リーダライタ２１の送受信アンテナ６６で受信され、受信アンプ６３で増幅された後、復調回路６２にて復調され制御部６１に入力される。入力されたデータはＩ／Ｆ６０を介してＣＰＵ７１に送られ、ここで、先に書き込んだ情報と読み込まれた情報との照合が行われる。
【００７１】
両者が一致した場合、電子荷札２０は挿入／排出口２６から排出される。また、両者が不一致だった場合、上記と同様の工程により、無線荷札２０の無線情報記憶部４０に再度データが書き込まれ、再び読み取り照合を行い確認する。そして、両者が一致した時点で排出される。
【００７２】
以上のように構成された他の実施の形態に係る発行処理方法によれば、画像情報を記録する工程の後に、上記無線情報記憶部に書き込んだ情報を無線情報記憶部から読み出し、上記書き込んだ情報と照合することにより、情報が正確に書き込まれているか否かを確認する。これにより、情報が正確に書き込まれていない、あるいは、情報が損傷した無線情報記憶媒体の発行を防止することができる。
【００７３】
なお、この発明は上述した実施の形態に限定されることなく、この発明の範囲内で種々変形可能である。例えば、発行処理される無線情報記憶媒体は、上述した無線荷札に限定されることなく、無線値札等の他の無線情報記憶媒体にも適用可能である。
【００７４】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、内臓された電子部品を損傷することなく無線情報記憶媒体を発行処理可能な信頼性および安全性の高い発行処理方法および発行処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る発行処理装置および発行処理方法によって発行処理される無線荷札の平面図および断面図。
【図２】上記無線荷札の構成を概略的に示すブロック図。
【図３】上記発行処理装置を概略的に示す断面図。
【図４】上記発行処理装置の構成を示すブロック図。
【図５】上記発行処理装置の発行処理動作全体を示すフローチャート。
【図６】上記発行処理装置の画像記録動作を示すフローチャート。
【図７】上記発行処理装置の情報書き込み動作を示すフローチャート。
【図８】上記発行処理装置の照会動作を示すフローチャート。
【図９】上記無線荷札の画像記録部における画像濃度と、サーマルヘッドの印加エネルギとの関係を示すグラフ。
【図１０】上記サーマルヘッドによるオーバライト記録方式を説明するための図。
【図１１】この発明の他の実施の形態に係る発行処理方法全体を示すフローチャート。
【図１２】上記発行処理方法における情報書き込み動作を示すフローチャート。
【図１３】上記発行処理方法における画像記録動作を示すフローチャート。
【図１４】上記発行処理方法における照会動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
２０…無線荷札
２１…リーダライタ
２２…画像印字部
２３…搬送部
２４…搬送ローラ
２５…プラテンローラ
２６…挿入／排出口
２８…第１センサ
２９…第２センサ
３０…画像記録部
３２…リライタブル記録層
３５…有効記録領域
４０…無線情報記憶部
４２…送受信アンテナ
４３…ＬＳＩチップ
６９…サーマルヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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