(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＨＬＢ５〜１３のポリグリセリン脂肪酸エステルとＨＬＢ１３以上のショ糖脂肪酸エステルとから成ることを特徴とする水性の繊維柔軟剤。
【請求項２】
ポリグリセリン脂肪酸エステルとショ糖脂肪酸エステルとの割合が重量比で１：９〜９：１の範囲である請求項１に記載の繊維柔軟剤。
【請求項３】
ポリグリセリン脂肪酸エステルとショ糖脂肪酸エステルとの合計量が製剤全体の１〜４０重量％の範囲である請求項１又は２に記載の繊維柔軟剤。
【請求項４】
対象繊維がセルロース系繊維である請求項１〜３の何れかに記載の繊維柔軟剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、繊維柔軟剤に関し、詳しくは、水で容易に希釈することが出来る水性の製剤から成る繊維柔軟剤に関する。本発明の繊維柔軟剤は、安全性が高い食品用乳化剤を使用し、被処理物の吸水性、柔軟性が良好であり、且つ、乳化安定性に優れるので取り扱いが容易であり、特に、セルロース系繊維の柔軟剤として好適に使用できる。
【０００２】
【従来の技術】
繊維の柔軟仕上剤として多くのものが知られているが、カチオン系のものは、被処理物に優れた柔軟性を付与する反面、撥水性にする傾向があり、吸水性を要求する肌着などには好ましくない。また、幼児の衣服などに使用した場合、付着している処理剤の皮膚刺激や経口毒性の問題を考慮する必要がある。
【０００３】
無毒性の柔軟仕上剤として、特開昭４９−２７６９２号公報には、天然油脂と各種の食品用乳化剤を配合した柔軟仕上剤が提案されている。しかしながら、オリーブ油、ホホバ油などの天然油脂は、品質の振れ等の問題があり、また、水に分散させることが困難な場合が多く、同公報の実施例では過半数が溶剤（パークロルエチレン）を使用している。油脂の分散性を上げるためには、非イオン性活性剤の中では乳化力が強いと言われているポリオキシエチレン系界面活性剤を使用すればよいが、当該界面活性剤は、食品添加物として許可されておらず、また、経時的にポリオキシエチレン鎖が分解してホルマリンを生成するという問題がある。
【０００４】
一方、特開平７−１４５５６０号公報には、ＨＬＢが９以下の親油性のポリオキシアルキレンアルキルエーテル、ポリオキシアルキレンアルキルエステル、ポリオール脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、レシチン、レシチン誘導体などを水に分散させた繊維用仕上げ処理剤組成物が開示されている。そして、この組成物は、炭化水素、高級アルコール、高級アルコール脂肪酸エステル、トリグリセライド、エステル油、シリコーンオイル、フッ素樹脂、フッ素オイルを含むことが出来るとされている。オイルを含まない実施例では、全てレシチンを併用しているが、通常のレシチンは油溶性であり、この様な系では親水性を損なう虞がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、その目的は、安全性が高い食品用乳化剤を使用し、被処理物の吸水性、柔軟性が良好であり、且つ、取り扱いの容易な水性の製剤から成る繊維柔軟剤を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、食品添加物として認可された乳化剤を使用して被処理物に柔軟性を付与し、且つ、水性の製剤として安定性に優れた乳化剤の組合せを検討した結果としてなされたものであり、その要旨は、ＨＬＢ５〜１３のポリグリセリン脂肪酸エステルとＨＬＢ１３以上のショ糖脂肪酸エステルとから成ることを特徴とする水性の繊維柔軟剤に存する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。本発明に使用するＨＬＢ５〜１３のポリグリセリン脂肪酸エステル（以下「ＧＥ」と略記することがある。）としては、炭素数が通常８〜２２、好ましくは１２〜１８の脂肪酸のポリグリセリンエステルを挙げることが出来る。構成脂肪酸としては飽和脂肪酸が好ましく、炭素数８〜２２の飽和脂肪酸としては、例えば、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸などが挙げられる。
【０００８】
上記のＧＥを使用することにより、柔軟効果として望ましい厚みのある風合いを得ることができる。ポリグリセリン脂肪酸エステルのＨＬＢが５未満の場合は、安定性に優れた水系分散液を得ることが困難である。ＧＥのＨＬＢは好ましくは８〜１２である。一方、ＧＥを構成するポリグリセリンの平均重合度は、通常２〜２０、好ましくは４〜１０である。
【０００９】
本発明に使用するＨＬＢ１３以上のショ糖脂肪酸エステル（以下「ＳＥ」と略記することがある。）としては、炭素数８〜２２の飽和脂肪酸、例えば、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸などを構成脂肪酸とするＳＥが挙げられる。ＳＥのＨＬＢは１３以上であればよいが、好ましくは１５〜１８の範囲である。ＨＬＢが１３未満の場合は、親水性が不足して被処理物の吸水性が低下し、また、水への溶解性が低くなるため、上記の ＧＥを安定に乳化した組成物を得ることが出来難い。
【００１０】
ＨＬＢは、乳化剤の親水基と親油基のバランスを表す指標の一つであり、２０〜０の間の値で表され、数値が大きい程に親水性が大きい。ノニオン性乳化剤のＨＬＢは、例えばＧｒｉｆｆｉｎの経験式：ＨＬＢ＝２０×（１−ＳＶ／ＮＶ）により算出される。ここで、ＳＶはエステルのケン化価、ＮＶは脂肪酸の中和価値を示す（坂本薬品工業（株）発行「ポリグリセリンエステル」等）。
【００１１】
本発明の繊維柔軟剤は、上記のＧＥとＳＥとを水に分散・溶解させることにより得られる水性の製剤から成る。斯かる製剤の調製方法としては、通常、ＳＥを分散・溶解した熱水と、ＧＥを分散・溶解した熱水とを混合し、ホモミキサー等の乳化機を使用して攪拌する方法の他、ＧＥとＳＥを予め混合した（必要なら加熱融解混合した）混合物を、ホモミキサー等の乳化機で水相を攪拌しながら、添加して、分散・溶解する方法が挙げられる。
【００１２】
ＧＥとＳＥとの割合（重量比）は、通常１：９〜９：１、好ましくは２：８〜８：２の範囲である。上記の範囲とすることにより、被処理物の吸水性と柔軟性のバランスが良く、安定性に優れた水性の製剤が得られる。
【００１３】
製剤中の柔軟剤（固形分）の割合は、ＧＥとＳＥとの合計量で、製剤全体に対し、通常１〜４０重量％、好ましくは５〜３０重量％の範囲である。合計量が４０重量％を超えると製剤の粘度が著しく上昇して取り扱いが困難になる。本発明に係る製剤には、必要に応じ、本発明の効果を損なわない範囲で各種の添加物を含むことが出来る。
【００１４】
上記の製剤を使用して柔軟処理される繊維製品としては、天然繊維、再生繊維、合成／半合成繊維の単独またはそれらの混合物から成る原糸（フィラメント又はスパン糸）織物、編み物（ニット）又はこれらにより構成された衣料品などが挙げられる。中でも、天然繊維、特に、綿、アセテート等のセルロース系繊維を使用した製品が好ましい。
【００１５】
繊維の柔軟処理方法は、特に限定されず、常法により行うことが出来る。具体的には、製剤を水で希釈した低濃度の水希釈液に浸漬する吸尽法、製剤または比較的濃厚な水希釈液中に繊維を短時間浸漬した後に直ちに脱水マングルで絞るパティング法、繊維に製剤または比較的濃厚な水希釈液を一定量スプレーして付着させるスプレー法などが挙げられる。繊維重量当たりの柔軟剤の付着量（固形分）は、通常０．０１〜１．０重量％の範囲である。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明は、その要旨を超えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。以下の諸例においては、表１に示す乳化剤（何れも、三菱化学フーズ（株）製）を使用した。また、評価方法は以下の（１）〜（３）に示す通りである。なお、以下において「部」とあるのは「重量部」、「％」とあるのは「重量％」を表す。
【００１７】
【表１】
0003886310.tif 000002
【００１８】
（１）製剤の安定性：
製剤を１００倍に水で希釈し、スターラーで１２ｈ攪拌後、液面上の油滴を観察した結果を以下の表２に示す基準で評価した。
【００１９】
【表２】
○；安定であり且つ液面上に油滴が観察されない。
×；分離して液面上に油滴が観察される。
【００２０】
（２）吸水性：
試験布上にスポイドで蒸留水を１滴落し、水滴が消失するまでの時間を測定した。３回測定した値の平均値より、以下の表３に示す基準で評価した。
【００２１】
【表３】
◎；１秒＞
○；１〜２秒
△；〜５秒
×；５秒＜
【００２２】
（３）柔軟性：
５人の判定者により、各試料の風合いを以下の表４に示す様なコントロール（未処理）との比較による基準で評価した。
【００２３】
【表４】
◎；コントロールに対して非常に良好
○；コントローに対して良好
△；コントロールに対してやや良好
×；コントロールと同等
【００２４】
実施例１及び２、比較例１及び２並びに参照例１
ＨＬＢ１５のショ糖脂肪酸エステル（S-1570）５部を熱水４５部に添加して分散・溶解し、別途、表５に示す柔軟付与剤５部を熱水４５部で希釈した中に、攪拌しながら添加混合して、ＳＥと柔軟付与剤を１：１（重量比）で合計１０％含むペースト状の製剤を調製した。得られた製剤は水で容易に希釈できることを確認した。
【００２５】
綿１００％４０番手ニット生地（精練漂白済み市販品）を、上記で得た製剤３０ｇ／Ｌの水希釈液に１０分間浸漬して、柔軟処理を行い、マングルで８０％に絞った後、８０〜１００℃で１時間乾燥した。繊維重量に対する付着柔軟剤の量（固形分）は０．２４％であった。評価結果を表５に示す。なお、比較例１及び２は、安定性が悪く、液面上部に油滴が発生し、繊維の柔軟処理を行なうことが出来なかった。
【００２６】
【表５】
0003886310.tif 000003
【００２７】
実施例３及び４
実施例１において、ＳＥと柔軟付与剤を、表６に示す割合とした他は、実施例１と同様にして水性柔軟剤を調製して評価した。評価結果を表６に示す。
【００２８】
【表６】
0003886310.tif 000004
【００２９】
【発明の効果】
本発明により、特にセルロース系繊維の柔軟剤として好適な、被処理物の吸水性、柔軟性が良好であり、被処理物に柔軟効果として望ましい厚みのある風合いを与える、安全性が高く、安定性に優れた取り扱いの容易な繊維柔軟剤が提供される。