(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性トップシートと不透液性バックシートとの間に吸収体が介在されるとともに、表面の両側部にそれぞれ、少なくとも起立先端部に長手方向に沿って弾性伸縮部材が配設されることにより表面側に起立する立体ギャザーが形成された挿入式使い捨て吸収物品において、
前記立体ギャザーは、高さ方向中間点より先端側シート部分が吸収物品の長手方向に沿って外側に反転して折り返され、その長手方向両端部において前記折り返し中間点より基端側シート部分が透液性トップシート表面に固着されるとともに、その上面側に前記折り返し中間点よりも先端側シート部分を折り重ねるように固着することにより、少なくとも股間部において起立点より内側に向けて起立するとともに、折返し中間点にて外側に反転し外側に向けて起立する断面略く字状の起立形状とし、かつ前記立体ギャザーの起立点が吸収体の側縁よりも外方側に位置しており、
前記折返し中間点部分に長手方向に沿って折返し部弾性伸縮部材を配設するとともに、折返し中間点から先端までの中間に１本の折返し面弾性伸縮部材を配設し、該折返し部弾性伸縮部材及び折返し面弾性伸縮部材の伸縮力は前記立体ギャザーの起立先端部に配置された弾性伸縮部材の伸縮力に対して７０〜９５％に設定されていることを特徴とする挿入式使い捨て吸収物品。
【請求項２】
製品幅Ｃと、前記起立固定点から折返し中間点までの距離Ｂと、前記折り返し中間点から先端までの距離Ａとの関係が、Ｃ／２０＜Ａ＜Ｂ＜Ｃ／４の関係にある請求項１記載の挿入式使い捨て吸収物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に立体ギャザーの起立高さを十分に確保しながら、有効吸収体表面積を大きく取れるようにした挿入式使い捨て吸収物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に使用されている使い捨て紙おむつとは別に、下着等の内部に挿入して使用する挿入式使い捨て吸収物品が知られている。
【０００３】
この種の挿入式使い捨て吸収物品（以下、単に吸収物品または吸収パッドという。）においても、両側部に長手方向に沿って表面側に起立する立体ギャザーを有するものが主流となっているが、この立体ギャザーの形成方法には、従来より立体ギャザーの起立方向の観点より２通りの方法が存在する。
【０００４】
先ず、第１の方法は、図５に示されるように、吸収物品の両側部において不透液性バックシート１と接着剤により固着され吸収体３の存在しないサイドフラップＳＦを形成しているギャザーシート４の内側シート部分（以下、立体ギャザー形成シート４Ａという。）を吸収体３の側縁上部を起立点として内方側まで延在して形成し、かつ立体ギャザー形成シート４Ａの先端に弾性伸縮材９を配置するとともに、この立体ギャザー形成シート４Ａの吸収物品の長手方向両端部においてその内面側を透液性シート表面２に固着することにより、前記立体ギャザー形成シート４Ａを断面視でハ字状に起立させるようにする方法であり、第２の方法は、図６に示されるように、立体ギャザー形成シート４Ａを外側に折り返し、吸収物品の長手方向両端部においてその外面側をギャザーシート４表面に固着することにより、前記立体ギャザー形成シート４Ａを断面視で逆ハ字状に起立させるようにする方法である。なお、現在市販されている多くの吸収物品は、前記第１の方法を採用している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記第１の方法により形成した立体ギャザーは、立体ギャザーにより形成された内側に向けた横Ｖ字状ポケットＰＫにより側方に漏れ出そうとする排泄物を確実に堰き止めることができるなどの利点を有するが、一方で立体ギャザーが吸収体表面を覆い易くなり、有効活用幅ＹＢが小さくなるため吸収体３の有効吸収体表面積が減少し、吸収能が低下してしまうなどの問題が生じていた。この問題を解決するために、たとえば立体ギャザーの起立高さを小さくすると、今度は立体ギャザー先端に配置した弾性伸縮部材９が肌へ確実にフィットしなくなり、隙間から排泄物や尿が漏れ出してしまうなどの問題が発生することになる。
【０００６】
一方、前記第２の方法により形成した立体ギャザーの場合には、立体ギャザーの起立点より外側に向かって立体ギャザーが起立しているため、両側に配置される立体ギャザーの起立点間の吸収体面積を有効に活用し得るようになるけれども、排泄物が漏れ出し易くなってしまうなどの問題があった。
【０００７】
また前記第１または第２の方法によらず、この種の吸収物品の場合には、着用しているうちに、腰回りが肌になじむことにより、あるいは吸収体が尿を吸収して重くなるなどの理由により徐々に吸収物品がずり落ちる現象がみられ、前記立体ギャザーの起立高さが十分でない場合には肌との間に隙間が形成されるようになり、排泄物が横漏れし易くなるなどの問題があった。
【０００８】
他方で、前記挿入式使い捨て吸収物品は、一般的なテープ式使い捨て紙おむつやパンツ式使い捨て紙おむつなどに比べて、前端部にサイドフラップが無く、相対的に製品幅が狭くなっている。股間部製品幅が狭いと、特にせき止め効果が低下し、許容量を越えた体液が立体ギャザーを乗り越え易くなるとともに、立体ギャザーを越えた体液がサイドフラップでせき止まり難く、横漏れが発生し易いなどの問題がある。
【０００９】
また、下着に装着する際、装着者は必ずしも下着の幅方向に対して中央に取り付けるとは限らず、左右どちらかに偏って装着される場合もある。そのような場合、立体ギャザーのフィット性（追従性）が悪いと、横漏れが発生し易くなってしまうなどの問題があった。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、吸収体幅が狭くても全体として十分な吸収能力を有するとともに、高いせき止め効果を備えた立体ギャザーによって確実に体液の横漏れを防止するとともに、立体ギャザーの起立高さを十分に確保しながら吸収体の有効吸収体表面積を大きく取ることができ、しかも着用状態から吸収物品がずり落ちても立体ギャザーがこのずり落ちに追随し肌との間に隙間を形成しないようにした挿入式使い捨て吸収物品を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための本発明は、透液性トップシートと不透液性バックシートとの間に吸収体が介在されるとともに、表面の両側部にそれぞれ、少なくとも起立先端部に長手方向に沿って弾性伸縮部材が配設されることにより表面側に起立する立体ギャザーが形成された挿入式使い捨て吸収物品において、
前記立体ギャザーは、高さ方向中間点より先端側シート部分が吸収物品の長手方向に沿って外側に反転して折り返され、その長手方向両端部において前記折り返し中間点より基端側シート部分が透液性トップシート表面に固着されるとともに、その上面側に前記折り返し中間点よりも先端側シート部分を折り重ねるように固着することにより、少なくとも股間部において起立点より内側に向けて起立するとともに、折返し中間点にて外側に反転し外側に向けて起立する断面略く字状の起立形状とし、かつ前記立体ギャザーの起立点が吸収体の側縁よりも外方側に位置しており、
前記折返し中間点部分に長手方向に沿って折返し部弾性伸縮部材を配設するとともに、折返し中間点から先端までの中間に１本の折返し面弾性伸縮部材を配設し、該折返し部弾性伸縮部材及び折返し面弾性伸縮部材の伸縮力は前記立体ギャザーの起立先端部に配置された弾性伸縮部材の伸縮力に対して７０〜９５％に設定されていることを特徴とするものである。
【００１２】
この場合において、製品幅Ｃと、前記起立固定点から折返し中間点までの距離Ｂと、前記折り返し中間点から先端までの距離Ａとの関係が、Ｃ／２０＜Ａ＜Ｂ＜Ｃ／４の関係にあることが望ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００１４】
図１は本発明に係る挿入式使い捨て吸収物品の一部破断展開図であり、図２はその要部拡大展開図である。なお、図中、×印は接着部位を示す記号である。
【００１５】
図１において挿入式使い捨て吸収物品は、使用面側を覆う透液性トップシート２と、吸収物品の外面側を覆う不透液性バックシート１と、前記透液性トップシート２と不透液性バックシート１との間に介在された綿状パルプ等からなる、略砂時計形状を成す吸収体３と、吸収物品の両側部にそれぞれ表面側に起立する立体ギャザーＢＫを形成するギャザーシート４とから主に構成されている。
【００１６】
吸収物品の前側および後側では、前記不透液性バックシート１および透液性トップシート２とが共に延在し、吸収体の存在しないエンドフラップＥＦが形成され、両側部では前記不透液性バックシート１およびギャザーシート４とにより吸収体の存在しないサイドフラップＳＦが形成されている。
【００１７】
以下、具体的に詳述すると、
前記不透液性バックシート１は、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のプラスチックフィルムや、外観および触感を改良するためにプラスチックシートの外面側に不織布を貼り合わせたラミネート不織布などを使用することができ、吸収体３の周囲より外方に延在して長方形状を成しており、その側方延在部は後述するギャザーシート４の側部とともに、吸収体の存在しないサイドフラップ部ＳＦを構成している。前記不透液性バックーシート１としては、近年、ムレ防止の点から透湿性を有するものも用いられている。この遮水・透湿性シートは、たとえばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートである。また、前記不透液性バックシート１の外面には、１条または複数条、図示例では２条の粘着層５，５が形成され、下着等に挿入した際に、外面側が下着用に接着し、容易に位置ズレしないようになっている。
【００１８】
一方、前記透液性トップシート２は、例えば有孔または無孔の不織布や孔開きプラスチックシート等が用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができる。
【００１９】
前記不透液性バックシート１および透液性トップシート２の間に介在される吸収体３は、全体として砂時計形状を成すが、立体ギャザーＢＫの起立点位置を基準として見ると、少なくとも股間部では吸収体３の側縁は前記起立点よりも側方に突出することはなく、吸収体面積の縮小化が図られている。すなわち、吸収体３は砂時計形状というよりは、むしろ長方形状を基本として両側縁の股間相当部位に立体ギャザーＢＫの起立点よりも内方側に側縁を有するように括れ部３ａ、３ａが形成されている。この吸収体３は、形状保持および後述のごとく、股間部での吸収能を向上させるために方形状のクレープ紙６により覆われている。
【００２０】
前記吸収物品表面の両側部にはそれぞれ、長手方向に沿って使用面側に突出する左右一対の立体ギャザーＢＫが形成されている。
【００２１】
この立体ギャザーＢＫは、詳細には図２および図３に示されるように、不透液性バックシート１に対応してサイドフラップ部ＳＦまで延在して設けられたギャザーシート４の内側シート部分により構成されるもので、少なくとも股間部では吸収体３の側縁部より外方側位置を起立点Ｋとして起立するようになっている。  具体的に詳述すると、前記ギャザーシート４の内側シート部分は、高さ方向中間点Ｈｐより先端側シート部分が吸収物品の長手方向に沿って外側に反転して折り返され、その長手方向両端部ＴＡにおいて前記折り返し中間点Ｈｐより起立点側の吸収体側シート面ＫＤが透液性トップシート２面に固着されるとともに、前記折り返し中間点Ｈｐで折り返された先端側シート部分の内面側ＫＵがギャザーシート４外面に折り重なって固着されている。また、立体ギャザーＢＫの先端部は、所定幅で二重に折り返され、この折り返し部の先端部に、図示例では１本の弾性伸縮部材９（以下、先端部弾性伸縮部材という。）を配設することにより、その伸縮力を利用して、立体ギャザーＢＫは、少なくとも股間部において、起立点Ｋより内側に向けて起立するとともに、前記折返し中間点Ｈｐにて外側に反転し外側に向けて起立する断面略く字状の起立形状を呈するようになっている。
【００２２】
この場合、図３に示されるように、製品幅Ｃと、前記起立点Ｋから折返し中間点Ｈｐまでの距離Ｂと、前記折り返し中間点Ｈｐから先端までの距離Ａとの関係は、Ｃ／２０＜Ａ＜Ｂ＜Ｃ／４であることが望ましい。折り返し中間点Ｈｐより先端までの距離Ａをあまり長くすると、弾性伸縮部材９の伸縮力が伝達できず、折り返し中間点Ｈｐから下側の障壁シート部分を起立出来なくなるとともに、特にＢ＜Ａである場合には、吸収物品を幅方向に三つ折りした際に距離Ａのシート部分が三つ折りの折り返し部分に掛かり、シートに折り癖が付いてしまうことにより使用時に隙間などの問題が生じる虞がある。また、Ｃ／２０≧Ａであると、前記Ａ寸法部分が肌に面的に接触しなくなり、フィット性（追従性）が低下するようになるとともに、肌と立体ギャザーに隙間ができ易くなるため、横漏れが発生し易くなり好ましくない。また、Ｂ≧Ｃ／４であると、有効活用幅ＹＢが小さくなるため、立体ギャザーＢＫが吸収物品の体液排出部位を覆って漏れが発生する傾向があり好ましくない。
【００２３】
以上のように構成された立体ギャザーＢＫは、図３に示されるように、起立点Ｋより吸収体内側に向けて起立した後、折り返し中間点Ｈｐにて外側に反転し外側に向けて起立するようになる。したがって、立体ギャザーＢＫの下側障壁シート部分により横Ｖ字状ポケットＰＫが形成され、この部分により確実に排泄物の横漏れを防止し得るようになるとともに、起立高さを十分に確保しながら吸収体の有効活用幅ＹＢを広く取ることが可能となる。さらには、立体ギャザーＢＫの折り返し構造により、言うならば上下方向に伸縮する立体ギャザー構造となり、装着後に吸収物品がずり落ちることがあっても、立体ギャザーＢＫの上下方向の伸縮により肌との間に隙間を空けることなく、吸収物品のずり落ちに追随し得るようになる。
【００２４】
また、立体ギャザーＢＫの起立点Ｋは、吸収体３の側縁よりも外方に位置しているため、前記横Ｖ字状のポケットＰＫは、吸収体３の側縁よりもさらに外方の立体ギャザーＢＫの起立点Ｋに至る深いポケット構造となっており、体液等を確実に封じ込めるようになる。この横Ｖ字状ポケットＰＫ部において、吸収体３の括れ部３ａにはクレープ紙６が延在しており、横Ｖ字状ポケットＰＫに浸入した体液等は前記クレープ紙６に吸収されるとともに、幅方向および長手方向に拡散され、やがて吸収体３に吸収されるようになる。
【００２５】
前記ギャザーシート４の形成材料としては、プラスチックシートやメルトブローン不織布を使用することもできるが、肌への感触性の点で、不織布にシリコン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロイド系撥水剤などにより撥水処理をしたものが好適に使用される。また、体液がギャザーシート４から滲み出すのを防止するため、JIS L 1092に規定される耐水圧試験法による数値が１２０mm以上のものを用いるのが望ましい。また、滲み出しを防止するために、二重シートとして用いるようにしてもよい。
【００２６】
他方、立体ギャザーＢＫの外側に存在するサイドフラップＳＦには、ギャザーシート４と不透液性バックシート１との間に吸収物品の長手方向に沿って１または複数本の、本例では１本の弾性伸縮部材８がホットメルト接着剤などにより固着され、その伸縮力によりひだ状でかつ表面側に起立する平面ギャザーＧＫが形成されている。前記弾性伸縮部材８，９としては、通常使用されるスチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン等の素材を用いることができる。
【００２７】
かかる吸収物品によれば、前記立体ギャザーＢＫが着用時に装着者の脚周りに当接し、立体ギャザーＢＫの折り返し中間点Ｈｐより下側の障壁シート部分と透液性シート２とで形成される横Ｖ字状ポケットＰＫが排泄物の閉じ込め用ポケットとして機能することにより排泄物の乗り越えを確実に防止するとともに、尿は十分に広く確保された有効吸収体エリアの透液性シート２を通過して吸収体３に吸収される。仮に、立体ギャザーＢＫを乗り越えて横方向に漏れたとしても弾性伸縮部材８によって形成された前記平面ギャザーＧＫにより横漏れが防止されるようになる。
【００２８】
ところで、図４に示されるように、立体ギャザーＢＫの折り返し中間点Ｈｐを含み、前記折り返し中間点Ｈｐから先端までの間に吸収物品の長手方向に沿って、複数の弾性伸縮部材を配設することができる。図示の例では、先端部弾性伸縮部材９の他、立体ギャザーＢＫの折り返し中間点Ｈｐ部分に弾性伸縮部材１０（以下、折返し部弾性伸縮部材という。）を配設するとともに、折り返し中間点Ｈｐから先端までの中間に１本の弾性伸縮部材１１（以下、折返し面弾性伸縮部材という。）を配設している。この場合、これら弾性伸縮部材１０、１１の伸縮力は、先端に配置した先端部弾性伸縮部材９に比べて小さくすることが望ましい。具体的には先端部弾性伸縮部材９の伸縮力の７０〜９５％程度とするのがよい。
【００２９】
前記折返し部弾性伸縮部材１０により、折り返し中間点Ｈｐより下側の障壁シート部分を確実に起立させることができるようになるとともに、吸収物品が肌に密着した状態にあるときは、前記折返し部弾性伸縮部材１０と、先端に配置された先端部弾性伸縮部材９との間の上側の障壁シート部分を面状に肌に密着させ確実に体液等の乗り越えを防止する。また、肌に面状に密着する上側障壁シート部分に、本例のように１本（または複数本）の弾性伸縮部材１１が配設されていれば、体液等の乗り越えをより困難なものとし、横漏れを確実に防止できるようになる。
【００３０】
また、吸収物品がずり落ちた場合には、最初に伸縮力の小さい折返し部弾性伸縮部材１０が肌から離間するけれども、先端部弾性伸縮部材９は肌にフィットした状態を保ち、本発明の所期の目的通り立体ギャザーＢＫと肌との間に隙間が形成されるのを防止する。
【００３１】
【発明の効果】
以上詳説のとおり本発明によれば、立体ギャザーの高さ方向中間点より先端側シート部分を吸収物品の長手方向に沿って外側に反転して折り返し、吸収物品の長手方向両端部でこの折り返し状態のまま止着するようにしたため、吸収物品の股間部位では前記折り返し中間点より下側の障壁シート部分は内方側に向かう障壁となり、また前記折り返し中間点より上側の障壁シート部分は外方側に向かう障壁となる。また、立体ギャザーの起立点が吸収体の側縁よりも外方側に位置していることにより、前記横Ｖ字状ポケットが深く形成されるようになる。したがって、吸収体幅が狭くても全体として十分な吸収能力を有し、かつ立体ギャザーによって確実に体液の横漏れを防止するとともに、立体ギャザーの起立高さを十分に確保しながら吸収体の有効吸収体表面積を大きく取ることができるようになる。
【００３２】
さらに、前記折り返し構造により立体ギャザーが高さ方向に伸縮可能となるため、装着状態から吸収物品がずり落ちても立体ギャザーがこのずり落ちに追随し肌との間に隙間を形成させることがないなどの利点が同時にもたらされるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る挿入式使い捨て吸収物品の一部破断展開図である。
【図２】  その要部拡大展開図である。
【図３】  吸収物品の中央位置での横断面図である。
【図４】  立体ギャザーの上側障壁シート部分に折返し部弾性伸縮部材１０および折返し面弾性伸縮部材１１を設けた場合の要部拡大展開図である。
【図５】  従来の立体ギャザー形成例を示す吸収物品の横断面図である。
【図６】  従来の他の立体ギャザー形成例を示す吸収物品の横断面図である。
【符号の説明】
１…不透液性バックシート、２…透液性トップシート、３…吸収体、４…ギャザーシート、８…弾性伸縮部材、９…先端部弾性伸縮部材、１０…折返し部弾性伸縮部材、１１…折返し面弾性伸縮部材、Ｈｐ…折り返し中間点、ＢＫ…立体ギャザー、ＳＦ…サイドフラップ部、ＰＫ…横Ｖ字状ポケット、Ｋ…起立点
【図１】
0003886337.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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