(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷部(12)で製造された氷塊(14)を、案内手段(26,28)を介して貯氷庫へ放出すると共に、前記製氷部(12)から案内手段(26,28)に流入する水を集水凹部(24)に集めて排出するようにした製氷機において、
前記集水凹部(24)の底部に配設され、正常運転時に該集水凹部(24)に集められる水を多量に溜めることなく排出し得る許容排水量に設定された排水管(42)と、
前記集水凹部(24)の側部に配置されると共に該集水凹部(24)の側部か突出する側部排水管(43)に連通接続され、前記集水凹部(24)に集められた水が側部排水管(43)を介して流入する溜水部(50,52)と、
前記溜水部(50,52)に連通接続され、正常運転時に前記集水凹部(24)に集められて前記側部排水管(43)を介して溜水部(50,52)に流入する水を該溜水部(50,52)に多量に溜めることなく排出し得る許容排水量となる内径寸法に設定された排水ホース(48)と、
前記溜水部(50,52)での水位を検知する水位検知手段(54)とを備え、
異常事態に際して、多量の水が連続的に前記集水凹部(24)に流入することで、前記側部排水管(43)を介して前記排水ホース(48)の許容排水量より多い水が前記溜水部(50,52)に流入して該溜水部(50,52)に水が溜まって水位が上昇し、該水位が異常水位となったことを前記水位検知手段(54)で検知するよう構成した
ことを特徴とする製氷機の異常検知装置。
【請求項２】
製氷部(12)で製造された氷塊(14)を、案内手段(26,28)を介して貯氷庫へ放出すると共に、前記製氷部(12)から案内手段(26,28)に流入する水を集水凹部(24)に集めて排出するようにした製氷機において、
前記集水凹部(24)の底部に配設され、正常運転時に該集水凹部(24)に集められる水を多量に溜めることなく排出し得る許容排水量に設定された排水管(42)と、
前記集水凹部(24)での水位を検知する水位検知手段(54)とを備え、
異常事態に際して、前記排水管(42)の許容排水量より多い水が前記集水凹部(24)に連続的に流入することで、該集水凹部(24)に水が次第に溜って水位が上昇し、該水位が異常水位となったことを前記水位検知手段(54)で検知するよう構成した
ことを特徴とする製氷機の異常検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、製氷機の異常検知装置に関し、更に詳細には、氷塊を製造する製氷部から多量に漏水が生じたことを確認することで、製氷機での異常事態の発生を検知する異常検知装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図７に示す如く、垂直に立設した製氷板１６,１６に冷凍系から導出した蒸発管１７を配設し、製氷運転に際して蒸発管１７により冷却される前記製氷板１６,１６の表面に、製氷水タンク６０から製氷水循環ポンプ６０ａを介してポンプ圧送される製氷水を散布流下させて板氷を生成し、除氷運転に際して冷凍系の弁切換えにより蒸発管１７にホットガスを循環させると共に、除氷水タンク６２から除氷水循環ポンプ６２ａを介してポンプ圧送される除氷水を製氷板１６,１６の裏面に散布流下させることで製氷板１６,１６と板氷との氷結を融解して、該板氷を剥離して落下放出させる流下式の製氷機６８が、簡単な構成で製氷コストも低廉になし得ることから広く使用されている。また、製氷板１６,１６の直下には、集水樋１９が配設され、製氷運転に際し製氷板１６,１６に供給された製氷水、および除氷運転に際し製氷板１６,１６に供給された除氷水は、該集水樋１９を介して下方に位置する製氷水タンク６０(図では便宜的に別の場所に図示している)に回収貯留されるようになっている。
【０００３】
前記製氷板１６,１６や集水樋１９等からなる製氷部１２の直下には、除氷運転により該製氷板１６,１６から剥離されて落下する板氷を、斜め下方に配設したアイスクラッシャー２２に案内する氷案内板２６が傾斜配置されている。そして該アイスクラッシャー２２で破砕された砕氷は、シュート２３を介して貯氷庫(図示せず)に放出されるようになっている。
【０００４】
前記流下式製氷機６８では、▲１▼前記製氷板１６,１６に生成された板氷が、除氷不良により脱氷されないまま次の製氷運転が行なわれると、集水樋１９の位置まで板氷が成長し、製氷水が周囲に飛散して集水樋１９に回収されなくなる欠点がある。また、▲２▼前記アイスクラッシャー２２を駆動するモータの故障等によって板氷の破砕が行なわれなくなったり、▲３▼前記貯氷庫内の貯氷量を検知する貯氷量検知手段が故障すると、砕氷や板氷が製氷部１２まで留ってしまい、該製氷部１２あるいはアイスクラッシャー２２を破損させるおそれがある。
【０００５】
前述した各種の異常事態が発生すると、製氷水や除氷水が製氷部１２からシュート２３を介して貯氷庫に流入し、２次的な問題を引き起こすこととなっていた。すなわち、例えば貯氷庫内を冷却しているタイプの製氷機においては、製氷水や除氷水の流入により砕氷同志が固結(ブロッキング)して大塊化し、砕氷を取出し得なくなる。殊に貯氷庫内に搬氷装置を配設している場合は、搬氷装置に負荷が加わって故障したり破損する問題があった。このため砕氷の大塊化を生じた場合は、作業者が大氷塊を取り除く手段しかなく、多大な労力を要し、自動化の障害となっている。
【０００６】
そこで、前述した問題に対処するものとして、実開平７−４１３６４号公報に開示の異常検知装置が提案されている。この異常検知装置の基本構成を図７を参照して述べれば、前記シュート２３におけるアイスクラッシャー２２の下方に形成した集水凹部２４に、接続管７０を介して排出管７２が連通接続され、この排出管７２には絞り弁７４が介挿されている。前記絞り弁７４は、排出管７２への僅かな水の流入は許容する開度に設定されている。そして排出管７２における絞り弁７４の介挿位置より上側に、水位測定容器５２が連通接続され、また水位測定容器５２に水位スイッチ５４が接続されている。この水位スイッチ５４は、製氷機６８に前述した異常事態が発生した際に予測される水位測定容器５２中の異常水位を検知するよう設定してある。
【０００７】
すなわち、前述した異常事態が発生して多量の製氷水や除氷水が集水凹部２４に集められて接続管７０に流入すると、前記絞り弁７４で設定される排出管７２の許容排水量を超えるために、絞り弁７４の介挿位置より上側の排出管７２に次第に水が溜り、この水が水位測定容器５２に流入する。そして、該容器５２中での水位が予め設定された異常水位を越えると、これを前記水位スイッチ５４が検知し、前記製氷水循環ポンプ６０ａおよび除氷水循環ポンプ６２ａを停止して２次的な問題が生ずるのを防止するようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した異常検知装置では、接続管７０、排水管７２、水位測定容器５２および水位スイッチ５４等を集水凹部２４の下方に設置しなければならず、前記シュート２３の下方に大きな設置スペースが必要となって製氷機６８が大型化する難点があった。また大型の製氷機では、一般にシュート２３の下方に除氷水タンク６２が配置されるため、前記異常検知装置を製氷機６８の本体内に設置できず、従来は製氷機６８の外部に取付けているのが現状である。また前記異常検知装置では、絞り弁７４を用いて水位測定容器５２に水を溜めるようにしているために部品点数が多くなって構造が複雑となり、コストが嵩む問題も指摘される。
【０００９】
【発明の目的】
この発明は、前述した製氷機の異常検知装置に内在している欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、構造が簡単で小型化し得る製氷機の異常検知装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため本発明に係る製氷機の異常検知装置は、
製氷部で製造された氷塊を、案内手段を介して貯氷庫へ放出すると共に、前記製氷部から案内手段に流入する水を集水凹部に集めて排出するようにした製氷機において、
前記集水凹部の底部に配設され、正常運転時に該集水凹部に集められる水を多量に溜めることなく排出し得る許容排水量に設定された排水管と、
前記集水凹部の側部に配置されると共に該集水凹部の側部か突出する側部排水管に連通接続され、前記集水凹部に集められた水が側部排水管を介して流入する溜水部と、
前記溜水部に連通接続され、正常運転時に前記集水凹部に集められて前記側部排水管を介して溜水部に流入する水を該溜水部に多量に溜めることなく排出し得る許容排水量となる内径寸法に設定された排水ホースと、
前記溜水部での水位を検知する水位検知手段とを備え、
異常事態に際して、多量の水が連続的に前記集水凹部に流入することで、前記側部排水管を介して前記排水ホースの許容排水量より多い水が前記溜水部に流入して該溜水部に水が溜まって水位が上昇し、該水位が異常水位となったことを前記水位検知手段で検知するよう構成したことを特徴とする。
【００１１】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため本願の別の発明に係る製氷機の異常検知装置は、
製氷部で製造された氷塊を、案内手段を介して貯氷庫へ放出すると共に、前記製氷部から案内手段に流入する水を集水凹部に集めて排出するようにした製氷機において、
前記集水凹部の底部に配設され、正常運転時に該集水凹部に集められる水を多量に溜めることなく排出し得る許容排水量に設定された排水管と、
前記集水凹部での水位を検知する水位検知手段とを備え、
異常事態に際して、前記排水管の許容排水量より多い水が前記集水凹部に連続的に流入することで、該集水凹部に水が次第に溜って水位が上昇し、該水位が異常水位となったことを前記水位検知手段で検知するよう構成したことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る製氷機の異常検知装置につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお図７に関連して、従来の技術で説明した部材と同一の部材は同じ符号で指示するものとする。
【００１３】
【第１実施例】
図１および図２は、第１実施例に係る異常検知装置が採用される製氷機の概略構成を示すものであって、該製氷機１０は、板氷(氷塊)１４を製造する製氷板１６,１６および該製氷板１６,１６の下方に配設される集水樋１９等からなる製氷部１２と、前記製氷板１６,１６に供給される製氷水が貯留される製氷水タンク６０と、前記製氷板１６に生成された板氷１４を除氷する除氷水が貯留される除氷水タンク６２と、前記板氷１４を破砕するアイスクラッシャー２２および集水凹部２４を有する砕氷部２０と、前記各構成部材を収納する筐状の本体枠１８とから基本的に構成される。前記製氷水タンク６０は、前記集水樋１９の長手方向一端の下方に配置され、製氷板１６,１６に供給されて集水樋１９に流下した製氷水や除氷水が製氷水タンク６０に回収されるようになっている。なお前記除氷水タンク６２は、砕氷部２０および製氷水タンク６０の下方に配置され、砕氷部２０から排出される水および製氷水タンク６０からオーバーフロー管６４を介して溢れる製氷水を回収するよう構成される(図４参照)。
【００１４】
前記砕氷部２０は、製氷板１６から落下する板氷１４をアイスクラッシャー２２に案内する傾斜状の氷案内板２６と、この氷案内板２６にネジ等の固定手段２８ａで着脱自在に固定され、前記アイスクラッシャー２２で破砕された砕氷１４ａを図示しない貯氷庫に案内する傾斜部２８とからなる案内手段を備える。そして、前記アイスクラッシャー２２は、傾斜部２８の入口側の上部に配設されている。また、傾斜部２２の底面に集水凹部２４が凹設され、この集水凹部２４には、傾斜部２８における底面のレベルに上面を一致させた複数の水切り板３０が配設されている。すなわち、アイスクラッシャー２２で破砕された砕氷１４ａは、傾斜部２８の水切り板３０上を滑落する際に付着している水滴等が分離除去され、その水滴は集水凹部２４に集められる。また、前記製氷部１２から砕氷部２０に流入した製氷水や除氷水も、傾斜部２８を流下する過程で集水凹部２４に集められて貯氷庫への流入は阻止される。
【００１５】
前記集水凹部２４は、図３に示す如く、その底部に配設された排水管４２で前記除氷水タンク６２に連通し、正常運転時に集水凹部２４に集めた水を、排水管４２を介して除氷水タンク６２に回収するよう構成される。なお、排水管４２の許容排水量は、正常運転時に集水凹部２４に集められる水を多量に溜めることなく除氷水タンク６２に排出し得る程度に設定されている。また集水凹部２４の側部には、製氷機１０での異常事態を検知する異常検知装置４０が配置されている。すなわち、集水凹部２４の側部から突出する側部排水管４３に接続ホース４４の一端が連通接続され、該ホース４４の他端が、チーズ４６の左管部に連通接続されている。このチーズ４６の右管部は、前記本体枠１８にネジ等の固定手段５２ａで着脱自在に固定されている下方に開放する水位測定容器５２の下部に外嵌したカバー体５０の接続口５０ａに連通接続されている。また前記チーズ４６の下管部には、接続ホース４４の内径よりも充分に小さい内径に設定された排水ホース４８が連通接続され、該排水ホース４８の許容排水量より多い水がチーズ４６に流入した際には、前記水位測定容器５２中に次第に水が溜るよう構成されている。すなわち実施例では、水位測定容器５２とカバー体５０とから溜水部が構成され、製氷機１０での異常事態時に該溜水部に水を溜めて異常事態の発生を検知するよう構成している。なお、前記カバー体５０の材質としては、ゴム等が好適に使用される。
【００１６】
前記水位測定容器５２の内部に、例えば圧力式の水位スイッチ(水位検知手段)５４が配設され、該水位スイッチ５４は、製氷機１０に異常事態が発生した際に予測される水位測定容器５２中の異常水位を検知して、製氷水循環ポンプ６０ａや除氷水循環ポンプ６２ａを停止制御するよう設定してある。但し、製氷機１０に異常事態が発生していないときに水位測定容器５２中の水位が一時的に異常水位を越える場合や、水位スイッチ５４自体が誤作動することもあり得るので、該スイッチ５４が所要時間(例えば２秒)に亘って異常水位の検知を継続した場合に、前記両ポンプ６０ａ,６２ａを停止制御するよう構成されている。
【００１７】
【第１実施例の作用】
次に、第１実施例に係る製氷機の異常検知装置の作用につき、以下説明する。前記製氷部１２で製造された板氷１４は、氷案内板２６を介してアイスクラッシャー２２に案内され、ここで破砕されて小さな砕氷１４ａとなって傾斜部２８を滑落する。そしてこの砕氷１４ａは、図示しない貯氷庫に放出される。なお、傾斜部２８を滑落する砕氷１４ａは、前記水切り板３０上を滑落する際に付着している水滴等が分離され、この水滴は集水凹部２４に集められる。また、氷案内板２６、アイスクラッシャー２２および傾斜部２８の内面に付着残存する水滴や砕氷の融解水も、水切り板３０で集水凹部２４に集められる。
【００１８】
前記集水凹部２４に集められた水は、該集水凹部２４の底部に設けられた排水管４２から前記除氷水タン６２に回収される。また集水凹部２４に集められた水の一部は、同時に接続ホース４２を介してチーズ４４に流入するが、このときの水は少量であり、しかも連続して流入しないので前記排水ホース４８を介して外部に排出される。従って、前記水位測定容器５２中にまで水が溜ることはなく、前記水位スイッチ５４は異常事態を検知しない。
【００１９】
前記製氷部１２の製氷運転および除氷運転が反復されている間に、前述した如く、製氷板１６での板氷１４の二重製氷、アイスクラッシャー２２を駆動するモータの故障および貯氷庫内の貯氷量を検知する貯氷量検知手段の故障等の異常事態を生じた場合は、製氷部１２から製氷水や除氷水が氷案内板２６に多量に落下する。この水は傾斜部２８に流入し、その底面に沿って流れ、前記水切り板３０を介して集水凹部２４に集められ、排水管４２および排水ホース４８を介して排出される。前述した如く、前記排水管４２および排水ホース４８の許容排水量は、正常運転時に集水凹部２４に集められる水を多量に溜めることなく排出し得る値に設定されているので、異常事態に際して連続的に流入する多量の水は、集水凹部２４での水位を上昇させる。
【００２０】
そして、前記集水凹部２４での水位の上昇に連動して水位測定容器５２中にも水が流入し、図３(ｂ)に示す如く、該容器５２中での水位が予め設定された異常水位を越えることになる。この異常水位を越える水位上昇を、異常事態として前記水位スイッチ５４が検知する。水位スイッチ５４の検知動作が２秒間継続した場合は、前記製氷水循環ポンプ６０ａおよび除氷水循環ポンプ６２ａを停止すると共に、製氷機１０の冷凍系の運転も停止される。これにより、異常事態が継続されて、製氷部１２やアイスクラッシャー２２が破損したり、貯氷庫に流入する水により砕氷同志が固結して大塊化するのを防止し得る。
【００２１】
すなわち、集水凹部２４の側部に異常検知装置４０を配設したので、該集水凹部２４の下方に大きなスペースを確保する必要はなく、製氷機１０を小型化することができる。また異常検知装置４０を小型化し得るので、該異常検知装置４０を製氷機１０における本体枠１８の内部に配設することができる。更には、チーズ４６に設けた排水ホース４８の内径寸法によって異常事態の発生時に水位測定容器５２中に水を溜めるよう構成したから、その構造が簡単となる。
【００２２】
【第２実施例】
図５は、本発明の第２実施例に係る製氷機の異常検知装置を示すものであって、該異常検知装置８０は、前記集水凹部２４の側部排水管４３に、カバー体５０の接続口５０ａを直接接続したものである。また、集水凹部２４の底部に設けられる排水管４２の許容排水量は、正常運転時に集水凹部２４に集められる水を多量に溜めることなく除氷水タンク６２に排出し得る程度に設定されている。従って、第２実施例においては、製氷機１０の正常な運転時に集水凹部２４に集められた少量の水は、排水管４２を介して除氷水タンク６２に回収され、前記水位測定容器５２中の水位が上昇することはない。しかるに、異常事態の発生により集水凹部２４に連続的に多量の水が流入した場合は、前記排水管４２からの排水が量的に追いつかなくなり、水位測定容器５２に水が溜って異常事態が検知される。従って、異常事態が継続されることによる製氷部１２やアイスクラッシャー２２の破損や、貯氷庫内での砕氷同志の固結を有効に防止し得る。また第２実施例では、第１実施例に比べて接続ホース、チーズおよび排水ホース等を省略し得るので、構造が簡単でコストを低廉に抑えることができる。
【００２３】
【第３実施例】
図６は、本発明の第３実施例に係る製氷機の異常検知装置を示すものであって、該異常検知装置８２は、前記集水凹部２４の内部に、水位スイッチ５４を例えばブラケット等の支持体２４ａを用いて直接配設したものである。この第３実施例においても、集水凹部２４の底部に設けられる排水管４２の許容排水量は、正常運転時に集水凹部２４に集められる水を多量に溜めることなく除氷水タンク６２に排出し得る程度に設定されているから、異常事態の発生により集水凹部２４に連続的に多量の水が流入した場合は、排水管４２からの排水が量的に追いつかなくなり、集水凹部２４に水が次第に溜る。そして、集水凹部２４での異常水位を越える水位上昇を前記水位スイッチ５４が検知して製氷機１０の運転を停止することで、異常事態が継続されるのを未然に防止し得る。また、異常検知装置８２の構成部材は更に少なくなるので、小型化を図り得ると共にコストを低廉に抑えることができる。
【００２４】
なお、前述した各実施例では、水位測定容器における水位を検知する手段として圧力式の水位スイッチを例に挙げて説明したが、例えばフロート式の水位スイッチであってもよい。また排水管および排水ホースの管径を変化させて、異常事態の検知タイミングを任意に設定することも可能である。更に、第１または第２実施例では、別体に構成した水位測定容器とカバー体とで溜水部を構成したが、両部材を一体とした溜水部であってもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係る製氷機の異常検知装置によれば、集水凹部の側部に溜水部や水位検知手段を配設したので、該集水凹部の下方に大きなスペースを確保する必要はなく、製氷機を小型化することができる。また異常検知装置は小型でかつ構成が簡単であるから、該異常検知装置を製氷機の内部に簡単に配設することができる。更には、水位検知手段を集水凹部に直接配設することで、構成が更に簡単になってコストを低廉に抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１実施例に係る異常検知装置が採用される製氷機の概略縦断正面図である。
【図２】  第１実施例に係る製氷機の概略縦断側面図である。
【図３】  第１実施例に係る異常検知装置の正常運転および異常事態の検知状態を示す説明図である。
【図４】  第１実施例に係る製氷機の要部を示す概略図である。
【図５】  第２実施例に係る異常検知装置を示す概略構成図である。
【図６】  第３実施例に係る異常検知装置を示す概略構成図である。
【図７】  従来の技術に係る製氷機を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１２ 製氷部,１４ 板氷(氷塊),２４ 集水凹部,２６ 氷案内板(案内手段)
２８ 傾斜部(案内手段),４２ 排水管，４３ 側部排水管,４８ 排水ホース
５０ カバー体(溜水部),５２ 水位測定容器(溜水部)
５４ 水位スイッチ(水位検知手段)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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