(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム内に複数の収容室を並べて形成し、各収容室内にサブハウジングを個別に挿入してなる分割コネクタにおいて、
前記各サブハウジングには、その挿入方向の後端側で、かつこれらのサブハウジングの並び方向に沿った側面に識別部が突出して形成され、さらに、前記各サブハウジングの両側面には一対の係止突部が突設され、前記収容室の側壁には係止溝が形成されており、
各サブハウジングが正規姿勢で収容された場合に、前記係止突部が前記係止溝に嵌ることで前記サブハウジングの前記フレームからの抜け止めがなされ、かつ、前記各識別部が、前記サブハウジングの並び方向と交差する方向の一側で前記フレームの後面に対向して一列に並び、後方から見て前記フレームの側面から出っ張らない高さに形成されていることを特徴とする分割コネクタ。
【請求項２】
前記フレームには、前記各識別部の整列位置と対応した位置に目印が形成されていることを特徴とする請求項１記載の分割コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレーム内に複数のサブハウジングを収容してなる分割コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、分割コネクタの一例として、図１１に示すものが知られている。これはジョイントコネクタであって、フレーム１内に複数の収容室２が多段に形成され、各収容室２内に、複数ずつの端子金具を収容したサブハウジング３が個別に挿入されて収容されており、例えば、フレーム１の奥面側に配したバスバーを利用して、各縦列ごとに各段の端子金具をジョイントすること等に使用されるようになっている。
なお、この種の分割コネクタは、例えば実用新案登録第２５１４１９４号公報に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記のような分割コネクタでは、同じような形状のサブハウジング３を収容室２に順次に挿入するのであるから、誤って上下反転させた姿勢で挿入してしまう可能性がある。そのため、例えば図１２に示すように、サブハウジング３の上面にリブ４を立てる一方、フレーム１の各収容室２の天井面にリブ４が挿通されるガイド溝を設けることにより、上下反転した誤挿入を防止する手段が提案されている。
しかるにこの方法では、ガイド溝を切るために、各収容室２間を仕切る仕切壁等を厚く形成する必要があって、フレームひいてはコネクタ全体が背の高い大型のものとなる嫌いがあり、さらなる改良が切望されていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、低背化を図った上で誤挿入検知機能を備えた分割コネクタを提供するところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、フレーム内に複数の収容室を並べて形成し、各収容室内にサブハウジングを個別に挿入してなる分割コネクタにおいて、前記各サブハウジングには、その挿入方向の後端側で、かつこれらのサブハウジングの並び方向に沿った側面に識別部が突出して形成され、さらに、前記各サブハウジングの両側面には一対の係止突部が突設され、前記収容室の側壁には係止溝が形成されており、各サブハウジングが正規姿勢で収容された場合に、前記係止突部が前記係止溝に嵌ることで前記サブハウジングの前記フレームからの抜け止めがなされ、かつ、前記各識別部が、前記サブハウジングの並び方向と交差する方向の一側で前記フレームの後面に対向して一列に並び、後方から見て前記フレームの側面から出っ張らない高さに形成されている構成となっているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記フレームには、前記各識別部の整列位置と対応した位置に目印が形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
フレームの収容室にサブハウジングを挿入すると、それぞれの識別部がフレームの後面側に配される。各識別部が所定の配列で並んでいれば、各サブハウジングが正規の姿勢で挿入されており、そうでない場合は誤挿入のものがあることが判別できる。
識別部の配列を目視することにより、サブハウジングが正規姿勢で挿入されているか否かが簡単にかつ正確に判別でき、しかも識別部を、サブハウジングにおけるサブハウジングの並び方向に沿った側面側に設けたから、収容室のピッチを大きくするが必要がなく、フレームひいてはコネクタを小型に留め置くことができる。また、コネクタの後面に突部が並んで配列されるのであるから、例えばその配列に整合した凹部を備えた治具を設け、治具をコネクタの後面に当てる等によっても、サブハウジングが正規姿勢で挿入されているか否かの検知を行うことが可能となる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
フレームに形成された目印に識別部を合わた向きでサブハウジングを収容室に挿入することにより、サブハウジングを自ずから正規姿勢で挿入することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図１０に基づいて説明する。
この実施形態では分割形式のジョイントコネクタを例示しており、大まかには、図１に示すように、フレーム１０と、端子金具１６（雌端子）を収容してフレーム１０に挿入される複数のサブハウジング３０と、バスバー５０を装着してフレーム１０の前面側に装着されるカバー４０とから構成されている。
【０００９】
フレーム１０は合成樹脂製であって、図２及び図３にも示すように、全体としては縦長のブロック状に形成されており、上下方向に７段に区分されている。最上段の部分には、キャビティタワー１１が後面側に突出して形成されており、その内部には、前後方向を向いたキャビティ１２が横方向に４個並んで形成されている。各キャビティ１２内には、電線１５の端末に圧着された端子金具１６（図１参照）が後方から挿入され、キャビティ１２内に設けられたランス１３に係止されて抜け止め状態で収容されるようになっている。
【００１０】
フレーム１０におけるキャビティタワー１１よりも下の領域には、横長の収容室１８が仕切壁１９を介して６段に区分されて形成されている。各収容室１８は後面に開口しており、その後面は、キャビティタワー１１の後面よりも所定寸法前方に引っ込んだ位置にある。また、各収容室１８の前面壁２０には、後記するバスバー５０のタブ５２が挿入可能な挿入口２１が、４個並んで開口されている。
【００１１】
収容室１８には、サブハウジング３０が個別に挿入されるようになっている。サブハウジング３０は同じく合成樹脂製であって、図３ないし図５にも示すように、扁平なブロック状をなし、その前側の大半が、収容室１８内に緊密に嵌合可能とされている。各サブハウジング３０内には、前後方向を向いたキャビティ１２が横方向に４個並んで形成されている。各キャビティ１２内には、上記した端子金具１６が後方から挿入され、キャビティ１２内に設けられたランス１３に係止されて抜け止め状態で収容されるようになっている。
【００１２】
各サブハウジング３０の両側面には、その上縁側の位置に一対の係止突部３１が突設されている一方、収容室１８の側壁には係止溝２３が形成されている。そして、サブハウジング３０は、図３の矢線に示すように対応する収容室１８に後方から挿入され、前面壁２０に当たる正規位置まで押し込まれると、係止突部３１が係止溝２３に嵌まることで、抜け止めされて収容されるようになっている。このときサブハウジング３０の後面は、キャビティタワー１１の後面と面一となる設定となっている（図１０（Ａ）参照）。
【００１３】
カバー４０も同じく合成樹脂製であって、フレーム１０の前面を覆う厚肉の板状に形成されている。カバー４０の裏面（図１の手前側の面）には、バスバー５０が装着されている。
バスバー５０は、７本のタブ５２を縦バー５１から所定ピッチで突設してなり、４本備えられている。各バスバー５０は、図８に参照して示すように、縦バー５１のタブ５２とは反対側に突設された圧入片５３を、カバー４０の圧入溝４２に圧入することでそれぞれ装着されるようになっている。
各バスバー５０は、横方向に４本並んだ端子金具１６と対応して左右４列に配設され、また、各バスバー５０のタブ５２は、フレーム１０側の各段と対応した位置で突出した姿勢を取るようになっている。
【００１４】
カバー４０の裏面の四隅には、フレーム１０の前面側の角部を覆う覆い部４３が突設され、それぞれの覆い部４３には、フレーム１０の前面側の角部付近に設けられたロック突部２５と係合可能なロック片４５が設けられている。
したがって、覆い部４３で角部を覆うようにして、カバー４０がフレーム１０の前面に当てられ、各ロック片４５がロック突部２５に係合することで、カバー４０が装着されるようになっている。このとき、図８に示すように、バスバー５０のタブ５２が、対応するキャビティ１２内に前方から突入するようになっている。
なお、フレーム１０の上下の面と、左右の面とには、フレーム１０同士を繋いで結合することに用いる互いに対をなす結合部２６，２７が形成されているとともに、カバー４０の表面には、相手部材に取り付けるためのブラケット部４７が形成されている。
【００１５】
さて、サブハウジング３０には、逆挿入を検知すべく識別部３３が形成されている。この識別部３３は詳細には、図４及び図５に示すように、サブハウジング３０における後方から見た右側面の後端下部において一段高く方形状に隆起して形成されている。この識別部３３の高さは、後記するようにサブハウジング３０が対応する収容室１８内に正規姿勢で挿入された場合に、図６に参照して示すように、フレーム１０の後方から見た右側面から出っ張らない高さに形成されている。
また、キャビティタワー１１の後面における後方から見た右端部には、二股のリブ状をなす目印２８が形成されている。
【００１６】
続いて、本実施形態の作用を説明する。組み付けに際しては、フレーム１０の各収容室１８に、端子金具１６の装着された対応するサブハウジング３０を後方から挿入する。このとき、キャビティタワー１１に設けられた目印２８に合わせて、識別部３３を後方から見て右側に来る姿勢にして挿入する。サブハウジング３０は、既述したように正規位置まで押し込まれたところで抜け止め状態に収容される。同じ要領で、各段の収容室１８にサブハウジング３０を収容する。
【００１７】
各サブハウジング３０が、識別部３３を目印２８に合わせた姿勢で間違いなく挿入されていれば、全サブハウジング３０が正規姿勢で挿入されたことになるが、全サブハウジング３０の挿入動作が完了したのち、念のために、フレーム１０の後面側を目視する。全サブハウジング３０が正規姿勢で挿入されていれば、図６に示すように、各サブハウジング３０の識別部３３が、フレーム１０の後面の右側縁１０Ｒに沿うようにして一列に並び、これにより全サブハウジング３０が正規姿勢で挿入されたことが確認できる。
【００１８】
一方、サブハウジング３０を上下反転させた姿勢で挿入してしまった場合は、図７に示すように、誤挿入したサブハウジング３０の識別部３３のみが左側に位置するため、誤挿入が確認できる。そうしたら、そのサブハウジング３０を引き抜き、改めて正規姿勢に直して挿入すればよい。
全サブハウジング３０が正規姿勢で挿入されたことが確認されたら、キャビティタワー１１のキャビティ１２にも対応する端子金具１６を挿入する。
【００１９】
最後に、フレーム１０の前面に、バスバー５０の装着されたカバー４０を被着すると、図８に参照して示すように、各バスバー５０のタブ５２が対応するキャビティ１２内に前方から進入し、そこに収容されている端子金具１６と接続される。
これにより、上下７段にわたって縦向きに並んだ４列の端子金具１６が、各バスバー５０を介して縦列ごとにジョイントが取られた状態となる。
【００２０】
なお、サブハウジング３０が正規姿勢で挿入されたか否かを治具によって検知するようにしてもよい。
そのため、図９に示すような検知用の治具６０が備えられる。この治具６０は、フレーム１０の後面外周に嵌合可能な筒状に形成されており、同図の手前側が嵌合方向の前端となる。
治具６０の左右の内壁面には、第１検知面６１と第２検知面６２とが、それぞれフレーム１０の後面の左右の側縁１０Ｌ，１０Ｒと対応する位置において、前端から引っ込んで形成されている。
【００２１】
より詳細には、嵌合方向の後方から見て左側の第１検知面６１は、治具６０がフレーム１０に嵌合されてその前端が結合部２６，２７に当たる正規位置に至ったところで、フレーム１０の左側縁１０Ｌに当接するように浅く引っ込んでおり、一方の右側の第２検知面６２は、治具６０が上記の正規位置まで嵌合されたところで、キャビティタワー１１の右端部の目印２８に当接するように深く引っ込んでいる。なお、サブハウジング３０に形成された識別部３３は、サブハウジング３０が収容室１８に挿入された場合に、キャビティタワー１１の目印２８と面一の位置に来るから、第２検知面６２が目印２８に当接した場合は、併せて識別部３３にも当接することになる。
【００２２】
治具６０により検知を行う場合は、全サブハウジング３０が対応する収容室１８に挿入されたのち、フレーム１０の後面外周に治具６０を嵌合する。全サブハウジング３０が正規姿勢で挿入されていれば、図６に示すように、各サブハウジング３０の識別部３３がフレーム１０の右側縁１０Ｒに沿って一列に並んでいるから、図１０（Ａ）に示すように、第１検知面６１がフレーム１０の左側縁１０Ｌに当接し、また第２検知面６２が目印２８並びに識別部３３に当接しつつ、正規位置Ｘまで嵌合される。
【００２３】
一方、サブハウジング３０を上下反転させた姿勢で挿入してしまった場合は、図７に示すように、誤挿入したサブハウジング３０の識別部３３のみが左側に位置し、フレーム１０の左側縁１０Ｌの領域に向けて張り出した状態となるため、図１０（Ｂ）に示すように、第１検知面６１が張り出した識別部３３に先に当たって、治具６０は正規位置Ｘよりも距離ｓだけ手前の位置ｘまでしか押し込めない。これを以て、誤挿入が確認できる。
【００２４】
以上説明したように本実施形態によれば、識別部３３が一列に並んでいるか否かを目視することにより、サブハウジング３０が正規姿勢で挿入されているか否かが簡単にかつ正確に判別でき、しかも識別部３３を、サブハウジング３０の幅方向の端部に設けたから、仕切壁１９を厚肉とする等、収容室１８間のピッチを大きくする必要がなく、フレーム１０ひいてはコネクタの低背化を図ることができる。
フレーム１０側であるキャビティタワー１１に目印２８を設けたから、その目印２８に識別部３３を合わせた向きでサブハウジング３０を収容室１８に挿入することにより、サブハウジング３０を自ずから正規姿勢で挿入することができる。
また、目視のみによらず、治具６０を利用してもサブハウジング３０が正規姿勢で挿入されているか否かを検知することができる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）識別部の正規配列は上記実施形態に例示した縦１列に限らない。
【００２６】
（２）サブハウジングが正規姿勢で挿入されたか否かを検知する治具は、フレームとカバーとを組み付けることに用いる治具で兼用してもよい。
（３）フレーム側に識別部を合わせるための目印を設けることは必ずしも必要ではなく、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
（４）本発明はジョイントコネクタに限らず、通常のワイヤ−ワイヤのコネクタ等、要は、フレーム内に複数のサブハウジングを収容するようにした分割コネクタ全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の分解斜視図
【図２】フレームの背面図
【図３】サブハウジングの挿入動作を示す側面図
【図４】サブハウジングの平面図
【図５】その背面図
【図６】サブハウジングが正規挿入された状態の部分背面図
【図７】誤挿入があった場合の部分背面図
【図８】カバーの装着状態を示す断面図
【図９】治具の斜視図
【図１０】治具による検知動作を示す側面図
【図１１】従来例の背面図
【図１２】従来の対策例に係るサブハウジングの背面図
【符号の説明】
１０…フレーム
１０Ｒ…（フレーム１０の後面の）右側縁
１１…キャビティタワー
１８…収容室
２８…目印
３０…サブハウジング
３３…識別部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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