(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝達機構を介してプロペラを回転駆動するエンジンと、
伝達機構を前進または後進に切り換えるシフトロッドと、
エンジンへの吸気量を調整するスロットルバルブと、
前記エンジン、シフトロッドの上端部およびスロットルバルブを覆っているカウリングと、
このカウリングに形成されているワイヤー導入口と、
船外機本体から前方に突出しているステアリングブラケットと、
このステアリングブラケットに対して上下方向に回動可能に取り付けられている操舵ハンドルと、
この操舵ハンドルに設けられているシフトロッド操作部およびスロットルバルブ操作部と、
シフトロッド操作部の操作力をシフトロッドの上端部に伝達するシフト用ワイヤーと、
スロットルバルブ操作部の操作力をスロットルバルブに伝達するスロットル用ワイヤーと、
操舵ハンドルの後端部に形成されているワイヤー導出口とを備え、
そして、ワイヤー導出口は、前後方向に延在する船外機の中心線を基準として、右側または左側の一方に、また、ワイヤー導入口は、前後方向に延在する船外機の中心線を基準として、右側または左側の他方に配置されており、
かつ、シフト用ワイヤーの前端およびスロットル用ワイヤーの前端は、操舵ハンドル内に配置され、シフト用ワイヤーの後端およびスロットル用ワイヤーの後端は、ワイヤー導出口から操舵ハンドルの外に導かれ、外部空間を通って、ワイヤー導入口からカウリング内に導かれていることを特徴とする船外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上下に回動する操舵ハンドルに、スロットルバルブ操作部およびシフトロッド操作部が設けられている船外機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スロットルバルブ操作部およびシフトロッド操作部の操作力は、プッシュプルワイヤーなどのワイヤーにより、カウリング内の部材に伝達されている。このワイヤーの前端は、操舵ハンドル内に配置され、一方、ワイヤーの後端は、操舵ハンドルのワイヤー導出口から操舵ハンドルの外に導かれ、外部空間を通って、カウリングのワイヤー導入口からカウリング内に導かれている。
【０００３】
また、別の従来例としては、ワイヤーの後端が、操舵ハンドルのワイヤー導出口から、操舵ハンドルを船外機本体に取り付けている取付用ブラケットなどの部材の内部を通過して、カウリングのワイヤー導入口に導かれているものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ワイヤー導出口は船外機の右側または左側に偏って配置されているとともに、ワイヤー導入口は、ワイヤー導出口と同じ側に配置され、ワイヤー導出口とワイヤー導入口との距離が短くなっている。したがって、ワイヤーも短くなり、操舵ハンドルを上下に回動した際に、ワイヤーの曲げの曲率が大きくなる（言い換えると、曲率半径が小さくなる）ことがある。その結果、操舵ハンドルの上下の回動に大きな力を要することがある。
【０００５】
また、取付用ブラケットなどの部材の内部に、ワイヤーを通している場合には、取付用ブラケットの内部空間により制約されて、取付用ブラケット内のワイヤーの曲率が大きくなっている。したがって、ワイヤーの配線が困難であるとともに、操舵ハンドルの上下の回動に大きな力を要している。
【０００６】
本発明は、以上の様な課題を解決するためのもので、操舵ハンドルの上下の回動を、ワイヤーに極力妨げられないで、小さな力で行うことができる船外機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の船外機は、伝達機構（１１）を介してプロペラ（１２）を回転駆動するエンジン（８）と、伝達機構を前進または後進に切り換えるシフトロッド（１６）と、エンジンへの吸気量を調整するスロットルバルブ（４４）と、エンジン、シフトロッドの上端部およびスロットルバルブを覆っているカウリング（１，２）と、このカウリングに形成されているワイヤー導入口（７１）と、船外機本体から前方に突出しているステアリングブラケット（２１）と、このステアリングブラケットに対して上下方向に回動可能に取り付けられている操舵ハンドル（２４）と、この操舵ハンドルに設けられているシフトロッド操作部（８６）およびスロットルバルブ操作部（７６）と、シフトロッド操作部の操作力をシフトロッドの上端部に伝達するシフト用ワイヤー（８４）と、スロットルバルブ操作部の操作力をスロットルバルブに伝達するスロットル用ワイヤー（６６）と、操舵ハンドルの後端部に形成されているワイヤー導出口（７２）とを備えている。そして、ワイヤー導出口は、前後方向に延在する船外機の中心線を基準として、右側または左側の一方に、また、ワイヤー導入口は、前後方向に延在する船外機の中心線を基準として、右側または左側の他方に配置されている。かつ、シフト用ワイヤーの前端およびスロットル用ワイヤーの前端は、操舵ハンドル内に配置され、シフト用ワイヤーの後端およびスロットル用ワイヤーの後端は、ワイヤー導出口から操舵ハンドルの外に導かれ、外部空間を通って、ワイヤー導入口からカウリング内に導かれている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における船外機の実施の一形態について図１ないし図６を用いて説明する。図１は本発明における船外機の側面図である。図２は図１の船外機の内部の前側上部および操舵ハンドルの側面図である。図３は船外機の内部の側面図である。図４は船外機の前側上部の断面および操舵ハンドルの平面図である。図５は船外機の上部の断面図である。図６は船外機の内部の前側上部および、上方に３０°回動した状態での操舵ハンドルの側面図である。
【０００９】
まず始めに、船外機の全体構造について説明する。
船外機は、上側から順番にアッパーカウリング１、ロワーカウリング２、アッパーケーシング３およびロワーケーシング４からなるハウジングで覆われている。また、アッパーカウリング１およびロワーカウリング２からなるカウリング内にエンジン８が設けられ、エンジン８のクランクシャフト９は、ドライブシャフト１０に連結されている。ドライブシャフト１０はアッパーケーシング３の内部を上下方向に貫通し、その下端はロワーケーシング４の下部に達しており、傘歯車などの伝達機構１１を介して、後端部にプロペラ１２が取り付けられているプロペラシャフト１４を回転駆動している。また、シフトロッド１６の下端部が、前記伝達機構１１を前進、中立または後進に切り換えている。このシフトロッド１６は、ピボット軸１７を貫通して上下方向に延在しており、その上端部はロワーカウリング２を貫通して、カウリング内に突出している。
【００１０】
船外機の前部には、ピボット軸１７などを介して、取り付けブラケット１８が回動自在に設けられており、この取り付けブラケット１８が、小型船舶のトランサム１９などに取り付けられている。そして、船外機本体を構成するピボット軸１７の上端は、前方に張り出しており、ステアリングブラケット２１が形成されている。このステアリングブラケット２１の前端には、取付部材２２が固定されている。操舵ハンドル２４の後部左側面には、取付用ブラケット２４ａが一体に形成されており、この取付用ブラケット２４ａが、回動軸２５により取付部材２２に回動可能に取り付けられている。この様に構成されており、操舵ハンドル２４は、取付部材２２を介して、ステアリングブラケット２１に対して上下方向に回動可能に取り付けられている。
【００１１】
カウリング１，２内に配置されているエンジン８は、Ｌ型の４サイクル４気筒であり、そのボディシリンダー２６には、略水平なシリンダー２７が上下方向に複数（この実施の形態では４個）設けられており、各シリンダー２７にはピストン２８が摺動可能に配置されている。このピストン２８には、コンロッド２９の一端が連結され、コンロッド２９の他端は、クランクシャフト９に連結されている。ボディシリンダー２６のクランクシャフト９側は、クランクケース３１で覆われ、クランク室が形成されている。一方、ボディシリンダー２６の燃焼室３２側はヘッドシリンダー３３で覆われている。これらボディシリンダー２６、クランクケース３１、ヘッドシリンダー３３などでアルミ合金製のエンジンケースが構成されている。エンジン８はクランクシャフト９側が前側となり、燃焼室３２側が後側となる様に配置されている。そして、ヘッドシリンダー３３には、吸気口３６および排気口３７が形成され、この吸気口３６および排気口３７は吸気弁および排気弁で開閉されている。
【００１２】
そして、エンジン８の前側には、燃焼室３２に吸気するためのサイレンサー４１が配置され、このサイレンサー４１と燃焼室３２の吸気口３６とは、吸気管４２で接続されている。この吸気管４２は、各燃焼室３２毎に計４本設けられているとともに、エンジン８の横側（この実施の形態では進行方向に対して左側）に配置され、各吸気管４２同士は上下に間隔を有している。そして、最下段の吸気管４２は、下端がロワーカウリング２の上端よりも下方に位置しており、他の吸気管４２は、ロワーカウリング２よりも上方に配置されている。また、各吸気管４２の途中には、スロットルバルブ４４が設けられている。このスロットルバルブ４４の弁軸４６は、略水平に、かつ左右方向に延在し、端部がスロットルバルブ４４の外側（この実施の形態では左側）に突出している。
【００１３】
各スロットルバルブ４４の弁軸４６の端部には、スロットルレバー５１が取付け固定されており、このスロットルレバー５１は弁軸４６と一体になって回動する。スロットルレバー５１には、連結ピン５３が設けられ、連結ピン５３同士は連結棒５４で互いに連結されており、各弁軸４６は、連結ピン５３、連結棒５４およびスロットルレバー５１を介して連動して回動している。
【００１４】
さらに、最下段のスロットルレバー５１には、カムローラー５６が設けられている。また、吸気管４２の外側の側面には、カムアクセル５８が回動可能に取り付けられている。このカムアクセル５８には、細長い曲線状のカムスリット５９が設けられており、このカムスリット５９に、スロットルレバー５１のカムローラー５６が嵌まっている。
【００１５】
また、回動レバー支持部６１が、エンジンケースであるボディシリンダー２６の側面に固定され、この回動レバー支持部６１に回動レバー６３の回動軸６４が回動可能で、かつ、上下左右前後には移動不能に取り付けられている。この回動軸６４は回動レバー６３の中央部に固定されており、回動レバー６３と一体となって回動する。そして、回動レバー６３の一端は、スロットル用ワイヤーであるスロットル用プッシュプルワイヤー６６の後端と連結されている。このプッシュプルワイヤー６６は、ロワーカウリング２の上端よりも下方に配置されている。一方、回動レバー６３の他端は、リンク６８で、カムアクセル５８に連結されている。この様にして、プッシュプルワイヤー６６とスロットルバルブ４４とは、スロットルレバー５１、カムローラー５６、カムアクセル５８、リンク６８および回動レバー６３などからなるスロットル用連動部材で連結されている。
【００１６】
さらに、ロワーカウリング２の前端部の左側にはワイヤー導入口７１が、また、操舵ハンドル２４の後端部にはワイヤー導出口７２が形成されており、前後方向に延在する船外機の中心線に対して、ワイヤー導入口７１は左側に、ワイヤー導出口７２は右側に配置され、ワイヤー導入口７１とワイヤー導出口７２とは左右に振り分けて配置されている。そして、プッシュプルワイヤー６６の前端は、操舵ハンドル２４内に配されており、一方、プッシュプルワイヤー６６の後端は、ワイヤー導出口７２から船外機の外の空間に導き出され、ワイヤー導入口７１からロワーカウリング２内に導かれている。また、操舵ハンドル２４は、前記船外機の中心線に対して、傾斜して配置されている。たとえば、この実施の形態では前側が左側となるように傾斜している。この操舵ハンドル２４の前端部には、スロットルバルブ操作部であるスロットルグリップ７６が回動可能に取り付けられており、スロットルグリップ７６とプッシュプルワイヤー６６の前端とは、ベベルギアなどからなるスロットル用伝動機構（図示しない）により連結されており、スロットルグリップ７６を回動すると、プッシュプルワイヤー６６の前端部が、略前後方向に移動するようになっている。
【００１７】
また、シフトロッド１６は、回転可能に支持されており、その上端部にはレバー８１が固定されており、このレバー８１の端部にリンク８２の一端（この実施の形態では前端）が連結されている。このリンク８２の他端（この実施の形態では後端）は、シフト用ワイヤーであるシフト用プッシュプルワイヤー８４（いわゆるプッシュプルワイヤー）の後端と連結されている。このリンク８２とプッシュプルワイヤー８４との結合部分は、ガイド８５により前後方向に移動するように案内されている。この様にして、プッシュプルワイヤー８４とシフトロッド１６とは、レバー８１およびリンク８２などのシフト用連動部材で連結されている。
【００１８】
そして、スロットル用プッシュプルワイヤー６６と同様に、シフト用プッシュプルワイヤー８４の前端は、操舵ハンドル２４内に配されており、一方、プッシュプルワイヤー８４の後端は、ワイヤー導出口７２から船外機の外の空間に導き出され、ワイヤー導入口７１からロワーカウリング２内に導かれている。また、操舵ハンドル２４の側部には、シフトロッド操作部としてのシフトレバー８６が略前後方向に往復動可能に取り付けられており、このシフトレバー８６とプッシュプルワイヤー８４の前端とは、リンク機構などからなるシフト用伝動機構（図示しない）により連結されており、シフトレバー８６を移動すると、プッシュプルワイヤー８４の前端部が、略前後方向に移動するようになっている。
【００１９】
この様に構成されている船外機において、操舵ハンドル２４のスロットルグリップ７６を回動すると、プッシュプルワイヤー６６の後端が、略前後方向に移動する。すると、このプッシュプルワイヤー６６の後端の前後動は、回動レバー６３、リンク６８およびカムアクセル５８を介して、最下段のスロットルレバー５１に伝達され、このスロットルレバー５１を回動させる。このスロットルレバー５１の回動に伴って、最下段のスロットルバルブ４４の弁軸４６が回動し、スロットルバルブ４４の開度が変更される。また、最下段のスロットルレバー５１の回動は、連結ピン５３および連結棒５４を介して、他のスロットルレバー５１に伝達され、他のスロットルレバー５１も回動する。そして、それに伴って、他のスロットルバルブ４４の開度も変更される。この様にして、スロットルバルブ４４の回動を変更して、従来良く知られているように、エンジン８への吸気量を調整している。
【００２０】
また、操舵ハンドル２４のシフトレバー８６を移動すると、プッシュプルワイヤー８４の後端が、略前後方向に移動する。すると、このプッシュプルワイヤー８４の後端の前後動は、リンク８２およびレバー８１を介して、シフトロッド１６に伝達され、このシフトロッド１６を回動させる。このシフトロッド１６の下端部には、カムが設けられており、シフトロッド１６の回動により、伝達機構１１を前進、中立または後進に切り換えている。
【００２１】
そして、操舵者が座っている際などには、操舵ハンドル２４は、図１に図示するように、略水平になっているが、操舵者が立っている際などには、操舵ハンドル２４は、図６に図示するように、少し上方に回動されることがある。この図６においては、約３０°上方に回動させている。この様に、操舵ハンドル２４を回動させると、操舵ハンドル２４のワイヤー導出口７２の向きが変更され、プッシュプルワイヤー６６，８４の曲率が変化する。ところで、この曲率が大きいと、真っ直ぐに戻ろうとする復帰力が発生し、操舵ハンドル２４の回動に力を要することになる。しかしながら、この実施の形態では、ワイヤー導入口７１とワイヤー導出口７２とを左右に振り分けて配置しており、ワイヤー導入口７１とワイヤー導出口７２との間に配されているプッシュプルワイヤー６６，８４の長さを長くすることができ、曲げが広く分散して、大きな曲率の曲げが発生することを少なくすることができる。
【００２２】
前述のように、この実施の形態では、ワイヤー導入口７１とワイヤー導出口７２との間のワイヤー６６，８４は、外部空間に配されており、他の部材により曲げを制約されることがない。したがって、ワイヤー６６，８４の曲げが、略均一に分散し、大きな曲率の部分の発生を防止することができる。また、ワイヤー導入口７１とワイヤー導出口７２との間のワイヤー６６，８４が、外に大きく張り出すこともなく、見栄えが良好である。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態においては、エンジン８は４サイクル４気筒であるが、エンジンの形式や気筒数は適宜変更可能である。たとえば、２サイクルや、単気筒などでも可能である。
【００２４】
（２）燃料の供給は、キャブ形式でも、燃料噴射形式でも可能である。
（３）実施の形態においては、ワイヤー導出口７２は右側に、ワイヤー導入口７１は左側に配置されているが、ワイヤー導出口７２を左側に、一方、ワイヤー導入口７１を右側に配置することも可能である。
【００２５】
（４）実施の形態においては、シフトロッド１６は回動しているが、シフトロッド１６を上下動する構造とすることも可能である。
（５）実施の形態においては、操舵ハンドル２４は、取付部材２２を介して、ステアリングブラケット２１に取り付けられているが、ステアリングブラケット２１に直接取り付けることも可能である。
【００２６】
（６）実施の形態においては、ワイヤー導出口７２は、操舵ハンドル２４の後端面に形成されているが、必ずしも、後端面である必要はない。操舵ハンドル２４の後端部の側面などに形成することも可能である。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、操舵ハンドルのワイヤー導出口と、カウリングのワイヤー導入口とは、左右に振り分けられており、ワイヤー導出口とワイヤー導入口との間のワイヤーの長さが長くなっている。したがって、操舵ハンドルを上下動した際に、ワイヤー導出口の向きなどが変化して、ワイヤーの曲げが大きくなっても、ワイヤーの曲げが、長いワイヤー全体に分散し、極度に大きな曲率の曲げが生じることが少ない。しかも、ワイヤー導入口とワイヤー導出口との間のワイヤーは、外部空間に配されており、取付用ブラケットなどの他の部材により曲げを制約されることがない。したがって、ワイヤーの曲げが、略均一に分散し、大きな曲率の部分の発生を防止することができる。その結果、小さな力で、操舵ハンドルを上下動することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明における船外機の側面図である。
【図２】図２は図１の船外機の内部の前側上部および操舵ハンドルの側面図である。
【図３】図３は船外機の内部の側面図である。
【図４】図４は船外機の前側上部の断面および操舵ハンドルの平面図である。
【図５】図５は船外機の上部の断面図である。
【図６】図６は船外機の内部の前側上部および、上方に３０°回動した状態での操舵ハンドルの側面図である。
【符号の説明】
１  アッパーカウリング
２  ロワーカウリング
８  エンジン
１１  伝達機構
１２  プロペラ
１６  シフトロッド
２１  ステアリングブラケット
２４  操舵ハンドル
４４  スロットルバルブ
６６  スロットル用プッシュプルワイヤー（スロットル用ワイヤー）
７１  ワイヤー導入口
７２  ワイヤー導出口
７６  スロットルグリップ（スロットルバルブ操作部）
８４  シフト用プッシュプルワイヤー（シフト用ワイヤー）
８６  シフトレバー（シフトロッド操作部）
【図１】
0003946315.tif 000002
【図２】
0003946315.tif 000003
【図３】
0003946315.tif 000004
【図４】
0003946315.tif 000005
【図５】
0003946315.tif 000006
【図６】
0003946315.tif 000007