(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布具の本体部分と嵌合する外側筒部と、一方が開口し他方が閉塞していて塗布具の先端部分を保持する内側筒部を有する塗布具用キャップにおいて、前記外側筒部の内面には複数のリブが設けられ、該リブによって内側筒部の開口端部が支持されており、内側筒部は開口端部が拡径した構成とされ、リブは内側筒部の開口端部の拡径部分に挿入されて内側筒部の内面に接すると共に開口端部の内側を支持していることを特徴とする塗布具用キャップ。
【請求項２】
外側筒部とリブが一体的に成形され、内側筒部は前記外側筒部及びリブとは別体に成形され、リブと内側筒部とは係合及び／又は接着により接合されていることを特徴とする請求項１に記載の塗布具用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塗布具用キャップに関するものであり、より詳細にはボールペン、フェルトペン、ラインマーカー、糊、マニキュア等の先端に装着されるキャップに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ボールペンやフェルトペン等の塗布具には、ペン先等の乾燥を防止する目的や、思わぬところにインクがついて汚してしまうことを防止する目的から、先端にキャップが取り付けられる。そして塗布具のキャップには、図７の様な外側筒部１００と内側筒部１０１を有し、内側筒部１０１が接合壁１０５を介して外側筒部１００内に内蔵された二重構造のものが広く採用されている。
【０００３】
二重構造のキャップでは、外側筒部１００の内側に、塗布具の本体部分と嵌合する外側嵌合部１０２が設けられ、内側筒部の内面には、塗布具の先端部分と嵌合する内側嵌合部１０３が設けられる。そしてペン先の気密は主として内側筒部１０１および内側嵌合部１０３によって果たされる。一方外側筒部１００および外側嵌合部１０２は塗布具の本体部分をしっかりと保持して内側嵌合部１０３が外れることを防止する機能を果たす。
【０００４】
また二重構造のキャップは、外側筒部１００の主な機能は前記したようにキャップが外れることを防止することにあり、気密性を問題にする必要がないので、外側嵌合部１０２はリブ状や溝状の嵌合構造が採用される。そして、二重構造のキャップでは、キャップが塗布具に取り付けられる際、リブ状等の外側嵌合部１０２が、本体部分に設けられた被嵌合部を乗り越えるために発生する乗り越え音や、手に伝わる感触が顕著である。そのため二重構造のキャップには、一重構造のキャップでは味わえない使用感がある。また二重構造のキャップには、音と感触によってキャップが確実に取り付けられた事を知ることができるという実用的な効果がある。
【０００５】
しかしながら、最近キャップを子供が呑み込み、窒息するという痛ましい事故があった。特に前記した様な二重構造のキャップは、一重構造のものよりもやや外径が大きく、これが丁度子供が呑み込み易く、且つ気道を詰まらせる程度の大きさである。
【０００６】
この事故の反省から二重構造のキャップには、万一子供が飲み込んでも、窒息するという事態だけは避けられるように、軸方向に通気性を有することが要求される。この様に軸方向に通気性を持たせる構成としては、図７の様に、外側筒部１００と内側筒部１０１を接続する接続壁１０５に、通気孔１０６を設けた構成が一般に採用されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術の塗布具用キャップ１００では、接続壁１０５の通気孔１０６及び内側筒部１０１と外側筒部１００との間の空隙を経て、長手方向に通気性が確保される。万一、塗布具用キャップ１００を飲み込んだ場合、内側筒部１０１に入った空気は、通気孔１０６から内側筒部１０１と外側筒部１００の間に漏れ、外側筒部１００の端部から放出される。
ここで上記した一連の空気流通経路の中で、最も流路が狭い部位は、通気孔１０６の部分である。従って、万一キャップ１００を飲み込んだ場合、医療機関が到着するまで生命を維持できるか否かは、通気孔１０６の大小如何にかかることとなる。そのため通気孔１０６は大きく設計することが望ましい。
しかしながら、従来技術の塗布具用キャップ１００は、外側筒部１００と内側筒部１０１との間の接続壁１０５に、通気孔１０６を設けた構成であるため、通気孔１０６の開口面積に限界があり、十分な開口面積を確保することができない。そのため万一、キャップ１００を飲み込んだ場合、十分な気道を確保することができない懸念があった。
【０００８】
本発明は、従来技術の上記した問題点に鑑み、より安全性の高い塗布具用キャップを提供することを課題とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そして上記した課題を解決するための請求項１記載の発明は、塗布具の本体部分と嵌合する外側筒部と、一方が開口し他方が閉塞していて塗布具の先端部分を保持する内側筒部を有する塗布具用キャップにおいて、前記外側筒部の内面には複数のリブが設けられ、該リブによって内側筒部の開口端部が支持されており、内側筒部は開口端部が拡径した構成とされ、リブは内側筒部の開口端部の拡径部分に挿入されて内側筒部の内面に接すると共に開口端部の内側を支持していることを特徴とする塗布具用キャップである。
【００１０】
本発明の塗布具用キャップでは、外側筒部の内面に複数のリブが設けられ、このリブによって内側筒部の開口端部が支持されている。したがってリブ同士の隙間を介して内側筒部の内部と、内側筒部の外周及び外側筒部の内面によって形成される空間が連通する。ここでリブ同士の隙間は、キャップの長手方向にも面積を持つので、従来技術の様な接続壁１０５に通気孔を設ける構成に比べて開口面積が大きい。
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
また本発明の塗布具用キャップでは、リブは内側筒部の開口端部の内側を支持している。この構成は、塗布具用キャップをより頑丈にし、且つその製造がより簡易となる構成である。
すなわち、本発明の塗布具用キャップでは、リブは内側筒部の開口端部の内側を支持しているので、リブと内側筒部との接触面積が大きく、両者の接合強度が高い。またリブと内側筒部との接触面積が大きいので、両者の接合が容易であり、製造が簡単である。
【００１７】
また請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明をより具体化した発明で、外側筒部とリブが一体的に成形され、内側筒部は前記外側筒部及びリブとは別体に成形され、リブと内側筒部とは係合及び／又は接着により接合されていることを特徴とする請求項１に記載の塗布具用キャップである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下さらに本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態の塗布具用キャップの断面図である。図２は、図１の塗布具用キャップの断面斜視図である。図３は、本発明の他の実施形態の塗布具用キャップの断面図である。図４は、図３の塗布具用キャップの断面斜視図である。図５は、本発明のさらにもう一つの実施形態の塗布具用キャップの断面図である。図６は、図５の塗布具用キャップの断面斜視図である。
【００１９】
図１及び図２において、１は本発明の塗布具用キャップを示す。該キャップ１は、例えばポリプロピレンやポリアセタール等の熱可塑性樹脂を素材とする射出成形によって成形された二重構造のものであり、外側筒部２と内側筒部３を有する。
外側筒部２は、従来技術と同様に内面側に塗布具５の本体部分と嵌合する外側嵌合部６が設けられている。一方、内側筒部３は、一方が開口し他方が閉塞していて塗布具の先端部分８を保持するものであり、その内面には塗布具５の先端部分８と嵌合する内側嵌合部１０が設けられる。
【００２０】
そして本実施形態の塗布具用キャップ１では、外側筒部２と内側筒部３は、複数のリブ１２によって接合されている。
リブ１２は、外側筒部１２の内面に設けられており、内側筒部３の開口端部の端面を支持している。すなわちリブ１２は、「Ｌ」形であり、外側筒部２の内面に対して垂直に位置する部位１５と、水平に位置する部位１６（キャップ１の長手方向に延びる部位）を持つ。そしてリブ１２の水平に位置する部位１６の先端が内側筒部３の開口端面に接合され、内側筒部３が外側筒部２と同心となる様に支持している。
【００２１】
本実施形態では、リブ１２同士の間に隙間１７があるので、塗布具用キャップ１の軸方向の通気が確保される。
すなわち図２の様に図面下側から入った空気は、内側筒部３内に入るが、内側筒部３の開口端部の周辺には、リブ１２同士によって形成される隙間１７がある。そのため図面下側から入った空気は、隙間１７を通り、内側筒部３の外周及び外側筒部２の内面によって形成される空間１８に流れる。そしてこの空間１８の先端側は開放されているので、空気は、塗布具用キャップ１の先端側に排出される。従って、塗布具用キャップ１は軸方向に通気性を有する。
また前記したリブ１２同士の隙間１７は、従来技術に比べて開口面積が大きい。すなわち隙間１７は、リブ１２の外側筒部２の内面に対して垂直に位置する部位１５及び、水平に位置する部位１６の双方の部位に形成されるので、開口面積が大きい。したがって誤って本実施形態の塗布具用キャップ１を飲み込んでも、最小限度の気道は確保される。
すなわち本実施形態の塗布具用キャップは、リブが内側筒部の開口端面を支持しているので、リブ形成部分における内側筒部の外周及び外側筒部の内面によって形成される空間が広く、通気抵抗がより小さく、安全性が高いものである。
【００２２】
本実施形態の塗布具用キャップ１の製造方法は任意であるが、射出成形等によって、外側筒部２と、内側筒部３及びリブ１２を同時一体的に成形することが推奨される。
【００２３】
上記した実施形態は、リブ１２によって内側筒部３の開口端面を支持する構成を例示したが、他にリブ１２によって、内側筒部３の開口端部の外側又は内側を支持する構成とすることも可能である。以下、リブ１２によって、内側筒部３の開口端部の外側又は内側を支持する構成について説明する。なお以下に示す実施形態において、主要部以外の構成については、先の実施形態と同一の部材に同一の番号を付して詳細説明を省略する。
【００２４】
図３，図４は、リブ１２によって、内側筒部３の開口端部の内側を支持する構成を例示したものである。
図３，図４に示した塗布具用キャップ２０は、外側筒部２１と内側筒部２２とを別々に成形し、後工程で両者を接合したものである。
塗布具用キャップ２０の外側筒部２１は、先の実施形態のそれと略同一であり、内面にリブ１２が設けられている。
【００２５】
一方、内側筒部２２は、開口端部が拡径した構成となっている。
そして外側筒部２１のリブ１２が内側筒部２２の開口端部の拡径部分に挿入されている。すなわちリブ１２の外周部分が内側筒部２２の内面と接し、両者が接合されている。なおリブ１２の外周部分と内側筒部２２の内面との接合は、単なる機械的な係合によるものでもよく、また接着剤を介した接着構造であってもよい。
【００２６】
図５，図６は、リブ１２によって、内側筒部３の開口端部の外側を支持する構成を例示したものである。
図５，図６に示した塗布具用キャップ３０は、先に例示した塗布具用キャップ２０と同様に、外側筒部３１と内側筒部３２とを別々に成形し、後工程で両者を接合したものである。
塗布具用キャップ３０の外側筒部３１は、先の実施形態と同様に内面にリブ１２が設けられているが、本実施形態では、リブ１２の内接円が先の実施形態のそれよりも大きく、内側筒部３２の外径と一致する。
そしてリブ１２の外側筒部３１の内面に対して水平に位置する部位１６の内面が内側筒部３２の外周面と接し、両者が接合されている。両者の接合は、単なる機械的な係合によるものでもよく、また接着剤を介した接着構造であってもよい。
すなわち本実施形態の塗布具用キャップは、リブと内側筒部との接触面積が大きく、両者の接合強度が高いばかりでなく、両者の接合が容易であり、製造が簡単である。
【００２７】
図３乃至図６に示した塗布具用キャップ２０，３０についても、隙間１７を介して軸方向の通気性が確保され、安全性が高い。
【００２８】
【発明の効果】
本発明の塗布具用キャップは、リブ同士の隙間を介して軸方向の通気性をもたせるものであり、大きな開口面積が確保され、万一飲み込んだ場合の通気量が多い。そのため本発明の塗布具用キャップは、安全性が高い。
【００２９】
【００３０】
また本発明の塗布具用キャップは、リブと内側筒部との接触面積が大きく、両者の接合強度が高いばかりでなく、両者の接合が容易であり、製造が簡単である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態の塗布具用キャップの断面図である。
【図２】  図１の塗布具用キャップの断面斜視図である。
【図３】  本発明の他の実施形態の塗布具用キャップの断面図である。
【図４】  図３の塗布具用キャップの断面斜視図である。
【図５】  本発明のさらにもう一つの実施形態の塗布具用キャップの断面図である。
【図６】  図５の塗布具用キャップの断面斜視図である。
【図７】  従来技術の実施形態の塗布具用キャップの断面図である。
【符号の説明】
１，２０，３０  塗布具用キャップ
２，２１，３１  外側筒部
３，２２，３２  内側筒部
１２            リブ
１７            隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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