(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマーの芳香核に結合した或る量の硫黄を含むパラ-芳香族ポリアミドポリマーのファイバーにおいて、核に結合した硫黄の量が、乾燥ポリマーに基いて計算されて0.05〜0.20重量％であることを特徴とするファイバー。
【請求項２】
パラ-芳香族ポリアミドが、全てポリ（パラ-フェニレンテレフタルアミド）から作られていることを特徴とする請求項１記載のファイバー。
【請求項３】
核に結合した硫黄の量が、0.09〜0.15重量％であることを特徴とする請求項２記載のファイバー。
【請求項４】
エンドレスフィラメントの形態における請求項１〜３のいずれか一つに記載のファイバー。
【請求項５】
請求項４記載の複数のファイバーを含むフィラメントヤーン。
【請求項６】
エアーギャップ紡糸法による慣用の様式でパラ-芳香族ポリアミドの硫酸紡糸溶液を紡糸すること及び少なくとも一つのモジュラス増加処理を含むところの、増加されたモジュラスを持つパラ-芳香族ポリアミドファイバーを製造する方法において、モジュラス増加処理が、パラ-芳香族ポリアミドを、紡糸する前に70〜90℃において0.5〜5時間、99.8〜100.7％濃度の硫酸と接触させて、核に結合した硫黄の量が乾燥ポリマーに基づいて計算されて0.05〜0.20重量％であるところのパラ-芳香族ポリアミドファイバーを得ることより成ることを特徴とする方法。
【請求項７】
該処理が、パラ-芳香族ポリアミドのための濃硫酸溶液に99.8〜104.5％の濃度の硫酸を添加することにより実行されることを特徴とする請求項6記載の方法。
【発明の詳細な説明】
本発明は、ポリマーの芳香核に結合する或る量の硫黄を含むパラ-芳香族ポリアミドポリマー（ｐ−アラミド）のファイバーに関する。
そのようなファイバーは公知である。例えば、欧州特許第427280号公報(Chiou)は、化学的に結合された硫黄（スルホン酸又はスルホネート）基を持つポリ（パラフェニレンテレフタルアミド）フィラメントヤーンを教示する。該ヤーンは、このように結合された硫黄の0.5〜3.0重量％を含む。また、そのようなヤーンの製造法が開示されている。この方法において、ｐ−アラミドポリマーは、濃硫酸中の慣用の溶液から直接に紡糸されず、むしろ、実質的にスルホン化されていないポリマーがまず、100.5〜102.5％の濃度の発煙硫酸に70〜80℃において1〜3時間さらされる。
米国特許第4,075,269号明細書及び米国特許第4,162,346号明細書(Jones)は同様に、発煙硫酸中でのｐ−アラミドのスルホン化を開示している。開示された方法において、芳香核に結合したスルホン酸及び／又はスルホネート基の形態における0.5〜10％の硫黄を含むポリ（パラフェニレンテレフタルアミド）が、ヤーンに紡糸される。
背景技術として、欧州特許第442399号公報(Keil)が更に挙げられる。これは、7.5〜30モル％のアルキルスルホニル置換されたアリールモノマーを含むところのモノマー混合物から作られたコポリマーを開示している。例示された硫黄含有量は、約１重量％であると計算され得る。
既に、米国特許第3,767,756号明細書(Blades)において、発煙硫酸が、ポリ（パラフェニレンテレフタルアミド）を紡糸するための溶媒として使用されることができると言う事実が述べられている。しかし、ここで、低温においてかつ短時間に処理を実行すること、得られたファイバーの固有粘度及び引張強度の減少を回避することが警告されている。
濃硫酸からｐ−アラミドを紡糸することが、優れた機械的性質を持つファイバーを製造することができることは公知である。とりわけ、引張強度がスルホン化により改善され得ることは上記の先行技術からまた公知である。更に、余分の硫黄を含むｐ−アラミドファイバーが、熱処理に対してより良好に耐え得ることが公知である。この点について、Chiouは熱老化後の良好な強度保持率を教示し、一方、Jonesは、引張強度の著しい増加が特に熱処理後に見出されることを教示する。
化学的に（核に）結合した硫黄を含有するｐ−アラミドファイバーのこのよく知られている分野において、本発明に従う新規の驚くべきほどに改善されたファイバーが今見出された。この点について、本発明は、上記公知のタイプのｐ−アラミドファイバーより成り、ここで、核に結合した硫黄の量は、乾燥ポリマーに基いて計算されて、0.05〜0.20重量%である。本発明に従うファイバーは、予期されざるほどにより高いモジュラスを持っている。加えて、本発明に従うファイバーは、熱処理なしでさえ、実質的により高い引張強度を有する。
好ましくはパラ-アラミドは、ポリ（パラフェニレンテレフタルアミド）（以下、PPTAと言う）から全て又は大部分が作られており、かつ核に結合した硫黄の量は0.09〜0.20重量％である。0.09〜0.15重量％の硫黄パーセンテージが更に好ましい。
PPTAは、適切な溶媒（とりわけ、CaCl2含有Ｎ−メチルピロリドン）中でパラフェニレンジアミン(PPD)及びテレフタル酸ジクロリド(TDC)の化学量論量を反応させることにより公知の方法で作られ得る。適切な方法が、オランダ国特許第157327号公報及び国際特許出願公開第95/21883号公報に開示されている。
所望の性質を持つファイバーを作るために、好ましくは少なくとも3.5、最も好ましくは4.3より大きい相対粘度を有するところのPPTAの異方性溶液が使用される。この方法において、少なくとも14重量％、好ましくは約17.0〜20.5重量％が、適切な溶媒、例えば、濃硫酸中に溶解される。そのような異方性溶液は、通常ｐ−アラミド、そしてとりわけPPTAのために十分知られている。それは、例えば、オランダ国特許第7904495号公報において述べられたような凍結法により公知の方法において調製され得る。紡糸溶液は、慣用のドライジェット−湿式紡糸法を使用して紡糸され得る。そのような方法は、なかんずく、米国特許第3,767,756号明細書及び米国特許第4,320,081号明細書から公知である。
上記の背景技術の刊行物であるオランダ国特許第157327号公報、国際特許出願公開第95/21883号公報、オランダ国特許第7904495号公報、米国特許第3,767,756号明細書及び米国特許第4,320,081号明細書は、引用されることにより本明細書に書き込まれて考慮に入れられなければならない。
（通常、スルホン又はスルホネート基の形態における）所望量の核に結合した硫黄を得るために、PPTA又は他のｐ−アラミドが、通常の濃硫酸（通常少なくとも97％）中に混合された後又は混合されることに代えて、99.8〜100.2％の濃度の非常に強い硫酸にある時間さらされる。所望の濃度の硫酸は、例えば、99.8％以上の濃度を持つ硫酸を硫酸溶液に加えることにより得られ得る。完全のために、100％より高い濃度を持つ硫酸がオレウム（発煙硫酸、即ち、遊離ＳＯ3を含む硫酸）として公知であることを注記しなければならない。好ましくは、最大104.5％の濃度の硫酸が使用される（20％オレウム；より高いパーセンテージのオレウムが理論上使用され得るけれども、その時、本発明により設定される限界内の硫黄含有量を維持することはより困難であろう）。好ましくは70〜90℃の範囲の温度で実行されるところの強硫酸による処理は通常、0.5〜5時間持続する。20％より高い濃度のオレウムの場合に、より短い滞留時間及び/又はより低温を選ぶことが必要であり得る。オレウムが採用された溶解及び紡糸プロセスにいかにして最も良好に加えられたかは、ルーチンの事項として当業者に判るであろう。オランダ国特許第7904495号公報において述べられているように、凍結法が紡糸溶液を作るために使用されるとき、得られた砂のようにざらざらしたPPTA溶液は、紡糸するに先立って押出機中で溶融される。この方法において、PPTAは好ましくは、押出機中にオレウムを注入することによりスルホン化される。本発明によれば好ましくは、連結法の改善された変法が採用され、ここで、凍結法において濃硫酸と混合されたPPTAが溶融され、そして更にニーダーミキサー中で混合される。この方法において、ポリマー溶液は、少なくとも溶融領域及び加圧領域を順次通過し、そして少なくとも溶融領域において混練並びに混合される。そのようなプロセスにおいて、オレウムの添加は好ましくは溶融領域への注入の形態をとる。本明細書に引用される改善された方法は、オランダ国の未公開の特許出願第1000276号公報において述べられており、該出願はまた、引用されることにより本明細書に組込まれて考慮に入れられなければならない。
先行技術（Chiou、Jones）において、また、高濃度の硫酸での処理の問題があることが注意されなければならない。Chiouは、100.5〜102.5％の硫酸中にポリマーを溶解すること及び70〜80℃の温度で1〜3時間この酸濃度にポリマーをさらすことによるポリマーのスルホン化を教示する。Jonesにおいて、75〜95℃において14〜50時間に亘って濃硫酸（98〜100％）中にPPTAを溶解することの問題がある。
この先行技術とは異なって、ポリマーがまず、濃硫酸に慣用の方法で溶解され、次いで、オレウムが添加されるところの本発明に従う処理において、0.05〜0.20量の核に結合した硫黄が得られる。PPTAファイバーのモジュラスにおけるこの硫黄含有量の驚くべき効果の故に、本発明はまた、増加されたモジュラスのパラ-芳香族ポリアミドファイバーの製造法に関する。該方法は、ドライジェット−湿式紡糸法による慣用の方法においてパラ-芳香族ポリアミドの硫酸紡糸溶液を紡糸することを含み、かつ少なくとも一つのモジュラス増加処理を含む。一つの公知のモジュラス増加処理は、防止後のファイバーに更なる熱延伸処理を施すことである。しかし、所望されるところのものは、熱処理なしにでもモジュラスを増加する可能性である。加えて、熱処理により得られ得るモジュラスを更に増加することが所望される。本発明に従う方法は、PPTAを紡糸するに先立って発煙硫酸にPPTAを上記のようにさらすことより成るモジュラス増加処理によりこの問題を解決する。紡糸後のファイバーが通常の加熱後処理を施されるとき、モジュラスは更に増加する。加熱後処理が計画されるとき、硫黄パーセンテージは、好ましくは0.09〜0.20、より好ましくは0.12〜0.15である。そのような加熱後処理が計画されないとき、選ばれる硫黄パーセンテージは、好ましくは0.09〜0.15である。
本発明に従うファイバーは次に、慣用の方法における高濃度硫酸により処理された上記の紡糸溶液を紡糸することにより作られ得る。適切な紡糸法は当業者に公知であり、かつ本明細書において更に説明は要しない。一つの著しく適切な方法は、上記の米国特許第4,320,081号明細書に述べられているようなドライジェット湿式紡糸法である。
上記のような紡糸法において、通常エンドレスのフィラメントが作られ、これは公知の方法でまとめられてフィラメントヤーンとされることができ、又はこれから（例えば、該フィラメントヤーンを切刻むことにより）ステープルファイバー又は他のタイプの短ファイバーが作られることができる。これは、本発明の構成の範囲で述語「ファイバー」が、ステープルファイバー及びエンドレスフィラメントを含む、長さに関係なく全ての考え得るタイプのファイバーを表わす理由である。
本発明に従うファイバーは、任意の公知の方法に使用され得るが、好ましくはフィラメントヤーンにおいて使用される。
本発明は更に、次の限定するものでない実施例及び添付のグラフ（図１及び図２）に関して以下において説明される。
実施例
４個の区画並びに混合及び混練要素を持つシャフトを備えたLIST DTB-60ニーダー−ミキサーが使用された。第４番目の区画において、このシャフトは排出スクリュー要素を備えられた。
第２番目の区画（溶融領域）の壁は88℃の温度を有しており、第３番目の区画（脱ガス領域）の壁、並びに第４番目の区画の壁は85℃の温度を有していた。混合及び混練要素を持つシャフトは、90℃の温度を保持され、かつ１分間当り40回転の速度で回転された。ニーダー−ミキサーは、30ミリバールの減圧下に維持され、かつ充填の程度は50％±5に設定された。
79.2重量％の硫酸及び20.8％のポリ（Ｐ−フェニレンテレフタルアミドから作られた固体ポリマーの溶液は、40kg/hの処理量で真空ドームを経てニーダー−ミキサーの第２番目の区画に導入された。ポリマー溶液の滞留時間は、約98±10分間であった。第２番目の区画の端において、即ち、溶融領域の端において、強い硫酸が、Lewa三頭計量ポンプ（Geveka製）により注入された。
注入速度が一定に保たれたところの一連の実験において、異なったスルホン化度を持ったPPTAが、注入されるべき強い硫酸の濃度を99.8％から104.5％(20％オレウム)に変えることにより得られた。
ブースターポンプ(Transmark（商標）)及びトランスミッションポンプ（Slack & Parr（商標））を経て、溶融された紡糸溶液は、40kg/時間の処理量で紡糸位置を通過され、そして400m/分の速度で慣用のドライジェット−湿式紡糸法を使用することによりフィラメントヤーンに紡糸された。
図１に、ポリ（パラフェニレンテレフタルアミド）の芳香核に化学的に結合した硫黄の含有量とモジュラスとの間の関係が、1000フィラメントを含むエンドレスフィラメントヤーンの形態におけるそのままのスルホン化ファイバー（「プレ−ヤーン」と言う）、及び200m/分間の速度、400℃の温度、3000cN(=18cN/tex)の張力、及び約６秒の滞留時間において追加の熱延伸処理を施されたスルホン化されたヤーン（「HMヤーン」と言う）の両者について示されている。
図２に、ポリ（パラフェニレンテレフタルアミド）の芳香核に化学的に結合した硫黄の含有量とモジュラスとの間の関係が、再び上記と同様にプレ−ヤーンとHMヤーンの両者について示されている。
図１及び図２の夫々において、核に結合した硫黄の含有量に対してプロットされたモジュラス及び引張強度（両者共ASTM D885に従って測定された）が示されている。該最終的な含有量は、約80℃の温度において工業的品質(95〜97%)の350mlの硫酸中に細かく切刻まれた100mのヤーン(1680dtex)を溶解することにより測定された。ヤーンが溶解されるやいなや、得られた溶液は脱イオン水中で凝固されて、ここでフィラメントが形成される。これらのフィラメントは、比較的細かい粉末状の物質へとブレンダー中で磨り潰された。この物質は次に、脱イオン水中で15分間沸騰され、濾過され、そしてソクスレー装置に移され、ここで、それは脱イオン水中で16時間、後洗浄された。得られたポリマーはその後、80℃の温度で真空乾燥炉において乾燥された。XRF-S（XPSとも呼ばれる）により、結合した硫黄としてこの乾燥ポリマー中に存在する硫黄の量が測定された。
本発明に従う硫黄含有量の驚くべき効果は、図中にはっきりと示されている。
【図１】
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【図２】
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