(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つ以上の電極（Ｒ、Ｃ、Ｍ）を用い、少なくとも１つの前記電極（Ｍ）が水分を測定すべき皮膚（１０）上に設置され、５０ｋＨｚ以下の周波数を持つ周期電圧を前記少なくとも１つの電極に印加することにより、美容を目的として、皮膚、特に角質層（ストレータムコーニアム）内の水分の測定方法において、前記角質層（ストレータムコーニアム）のサセプタンスを前記少なくとも１つの電極の下で測定することを特徴とする美容のための皮膚の水分の測定方法。
【請求項２】
３つの電極Ｍ、Ｒ及びＣを用いるとともに、前記周期電圧を前記Ｍ電極と前記Ｃ電極の間に印加し、前記サセプタンスを前記Ｍ電極の下で測定して、前記測定が間違いなく単極線であることを特徴とする請求項１記載の美容のための皮膚の水分の測定方法。
【請求項３】
正弦電圧を１０００Ｈｚ以下の周波数で用いることを特徴とする請求項１又は２記載の美容のための皮膚の水分の測定方法。
【請求項４】
有効測定電圧を５００ｍＶＲＭＳ以下の前記ＭとＲの電極の間で用いることを特徴とする請求項２記載の美容のための皮膚の水分の測定方法。
【請求項５】
前記サセプタンスとコンダクタンスの間を区別するため、同期整流器（８）を用いて前記Ｍ電極と発振器（１）それぞれに接続し、基準としての前記同期整流器に余弦電圧を前記発振器から印加することを特徴とする請求項２記載の美容のための皮膚の水分の測定方法。
【請求項６】
水分を測定するため皮膚の上に装着される３つの電極と、５０ｋＨｚ以下の周波数の周期電圧を印加する手段とからなる、美容を目的とした、皮膚、特に角質層（ストレータムコーニアム）内の水分の測定装置において、使用した３つの電極Ｍ、Ｒ及びＣのうちＭ電極を測定用の電極とし、一方前記Ｒ電極を符号変換入力（−）に、また前記Ｃ電極を演算増幅器（４）の出力に接続し、前記演算増幅器（４）の非変換入力（＋）を発振器（１）の正弦電圧出力（３）に接続し、かつ前記Ｍ電極をトランスレジスタンス増幅器（６）の変換入力を介して同期整流器（８）の余弦電圧出力（２）に接続し、前記同期整流器の基準入力を前記発振器（１）の出力に接続することによりサセプタンス信号を前記同期整流器（８）の出力上に前記Ｍ電極からの測定信号として得ることを特徴とする美容のための皮膚の水分の測定装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は請求の範囲の請求項９の導入部の通り皮膚内、特に角質層（ストレータムコーニアム）内の水分の測定方法に関するものである。本発明はまた請求の範囲の請求項６の導入部の通り皮膚、特に角質層（ストレータコーニアム）内の水分の単極線測定のための装置に関するものである。
前記角質層の水和の度合を皮膚の電気的性質の測定により評価することは一種の挑戦であって、生理的条件に関係する電気的パラメーターの困難な問題を伴う。前記角質層内の水分もしくは水和を測定する改良法と装置を達成することは極めて重要なことである。すなわち、それは、皮膚内の水分が皮膚の機能に密接に関係していて、前記角質層の水和状態の測定が皮膚内の不可視状態で得られる早期の診断を可能にするからである。皮膚の水分の電気的測定はまた多数の異なる要因の評価、たとえば薬剤、化粧品、加湿剤や、その他の皮膚内の水分用スキンケア調製剤の効果の評価にも貴重である。
物質中の水分を前記物質の電気パラメーターを使用して測定する装置は、たとえば特定の材料の水分を見出す装置を教示する米国特許第４，１７４，４９８号で公知である。水分の測定はコンダクタンスとサセプタンス信号を組合せる一方、前記物質が電気的に均質の容量を持つという前提にたって行う。
最新の加湿剤や同様のスキンケア調製剤はリポソーム（ｌｉｐｏｓｏｍｅ）を基剤として、水量を脂質分子からなる１つ以上の二重膜により完全に包む。これらは、前記脂質（通常燐酸脂質）が水性媒質に分散され、かつ直径が十の位のナノメーター乃至十の位のマイクロメーターの範囲内で変動できる時、自然発生的に形成される。従って、新しいスキンケア製品はリポソームをますます利用して、活性物質の皮膚内への移送を容易にさせる。自然のままのリポソームは前記角質層にただ浸透するだけであり、それが吸湿性で、その燐酸脂質の重量の何倍にも等しい水量を包含できるので、皮膚内の水分を増加させることになる。
このようなスキンケア調製剤の効果を測定するため、“コールネオメーター（Ｃｏｒｎｅｏｍｅｔｅｒ）”や“スキコン（Ｓｋｉｃｏｎ）”型の測定器が用いられてきた。後者については１９８０年刊“Ｊ．Ｉｎｖｅｓｔ．Ｄｅｒｍｅｔｏｌ”誌第７５号第５００乃至５０７頁のタガミほかの論文“エバリュエーション・オブ・ザ・スキン・サーフェイス・ハイドレーション・イン・ビーボ・バイ・エレクトリカル・メジャーメント（Ｅｖａｌｕａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｓｋｉｎ  ｓｕｒｆａｃｅ  ｈｙｄｒａｔｉｏｎ  ｉｎ  ｖｉｖｏ  ｂｙ  ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ）”に記述されている。これらの測定器は約１００ＫＨｚ乃至数ＭＨｚの周波数で作動し、角質層のインピーダンスが低く、たとえば前記角質層へのアドミタンスの部分測定の達成を困難にしている。さらに、皮膚につけた２つの隣接する表面電極がスキンクリーム、発汗などのため短絡することになる。
国際特許出願第ＷＯ／９２／０６６３４号は有機と生物材料、たとえば植物もしくは動物系の組織の電気インピーダンスの測定用装置に関するものである。理論上では、この装置は被測定材料のサセプタンスの誘導を可能にするが、しかし、角質層の水分測定を意図していないし、あるいはそれに適してもいない；それは、好ましくは高周波を利用することに基づいているし、その使用はさらに角質層の湿潤を必要とし、それからの寄与を最小限に止める必要があるからである。基本的には、この装置は、皮膚刺激の検知のため皮膚の深層を測定する測定法と適合する。
皮膚水分の測定のための高周波の利用を強調する議論は、汗孔のイオン導電率の効果を低下させるためであった。従って、サセプタンスが角質層の水和に対し最も明白な関係をもつ電気的パラメーターであると考えられてきた。しかしながら、理論上、前記サセプタンスが前記角質層の部分的測定のより低周波法により測定される必要のあることは実証できる。
本発明の目的は、先行技術と前記角質層の水分の測定を皮膚の電気的測定により行う公知の計測器とに関連する欠点を排除することである。本発明の他の目的は低い周波数で測定を行って測定結果が前記角質層により左右されることを保証することである。さらに他の目的は測定値におけるサセプタンスとコンダクタンス間を区別できることである。すなわち、コンダクタンスが汗腺の活動に影響されるので、サセプタンスが皮膚水分の評価に最も適したパラメータとなるからである。
上述ならびに他の目的は角質層（ストレータムコーニアム）のサセプタンスを前記電極（単数または複数の）で測定することを特徴とする本発明の方法によって、また３つの電極Ｍ、ＲとＣからなり、前記Ｍ電極が測定用電極であることと、前記Ｒ電極を符号変換入力に接続し、またＣ電極を演算増幅器の出力に、そして前記演算増幅器の非変換入力を発振器の正弦電圧出力に接続し、かつ前記Ｍ極をトランスレジスタンス増幅器の符号変換入力を介して同期整流器の適当な入力に、前記同期整流器で基準入力を前記発振器の余弦電圧入力に接続し、サセプタンス信号を前記Ｍ電極からの測定信号として前記同期整流器で得ることを特徴とする本発明による装置によって達成できる。
本発明を実施例に関連し、また添付図面を参照してさらに詳細にここで記述する。
図１は人の皮膚、特に肩の皮膚を示す断面図である。
図２はしばしば用いられる皮膚用の電気等価回路を示す図である。
図３は本発明による方法を実施する装置を示す図である。
図１は人の皮膚の断面を示し、前記角質層は前記皮膚の上外部層である。さらに詳述すれば、図１は人の肩部の皮膚の断面を表す。前記角質層の下には顆粒層もしくは顆粒細胞層があり、この下に、表皮の最深層である胚芽層がある一方、乳頭状真皮層が真皮までの移行部を形成する。
図２は皮膚の電気等価線図を示し、図２においてＹPOLは前記角質層の極性を与えた偏光アドミタンスで、極性を与えたコンダクタンスＧPOLと極性を与えたサセプタンスωＣPOLのそれぞれからなり、ＧDCは角質層のオームコンダクタンスで、前記角質層の汗孔のイオンコンダクタンスの主として原因となる。Ｒ∞はより深い皮膚層の抵抗を示すものである。
図３は本発明による装置のブロック図を示す。それはクアドラチュア（ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ）発振器１からなり、その出力電圧周波数が10乃至１０００Ｈｚの範囲であることが好ましい。前記発振器１の正弦出力３を可変抵抗器５に接続し、一方前記発振器１の余弦出力２を同期整流器８の基準入力に接続する。前記装置は３つの電極Ｒ、ＣとＭからなる。このような３電極系の原理をＳ．グリムネス（Ｇｒｉｍｎｅｓ）の１９８３年刊“Ｍｅｄ．＆  Ｂｉｏｌ．Ｅｎｇ．Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ”誌第２１巻第７５０〜５５項の論文“インピーダンス・メジャーメント・オヴ・インディヴィデュアル・スキン・サーフェイス・エレクトローズ（Ｉｍｐｅｄａｎｃｅ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ  ｏｆ  ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌ  ｓｋｉｎ  ｓｕｒｆａｃｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅｓ）”ならびに、Ｏ．Ｇ．マーティンセン（Ｍａｒｔｉｎｓｅｎ）Ｓ．“グリムネス（Ｇｒｉｍｎｅｓ）とＪ．，カールセン（Ｋａｒｌｓｅｎ）の１９９３年刊Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎｅｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅ  ｅｎ  Ｂｉｏｌｏｇｉｅ  ｅｔ  Ｍｅｄｅｃｉｎｅ誌第１４巻第５号第５８８−９６頁の論文”アン・インストールメント・フォア・ジ・エバリュエーション・オヴ・スキン・ハイドレーション・バイ・エレクトリカル・アドミッスタンス・メジャーメント（Ａｎ  ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｅｖａｌｕａｔｉｏｎ  ｓｋｉｎ  ｈｙｄｒａｔｉｏｎ  ｂｙ  ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｄｍｉｔｔａｎｃｅ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ）に述べられている。
前記Ｒ電極を符号変換入力に、前記Ｃ電極を演算増幅器４の出力に接続し、その非変換入力を前記可変抵抗器５に、それにより前記発振器１の正弦電圧出力３に接続する。前記可変抵抗器５は測定電圧の振幅を測定する。前記Ｍ電極をトランスレジスタンス増幅器６に接続し、その出力を前記同期整流器８の入力に接続する。フィードバック抵抗器７を前記トランスレジスタンス増幅器の符号変換入力とその出力の間に並列に接続する。
前記装置の使用中には、前記発振器１が前記３極系Ｒ、ＣとＭに正弦電圧を、前記同期整流器８に余弦電圧を基準信号として印加する。前記測定電極Ｍを通す電流を前記トランスレジスタンス増幅器６により電圧に変換し、従って通常の分路抵抗が原因の誤差の発生を防止する。前記３電極系を本発明による装置と共に用いると、前記被験体と回路網の間の漏洩キャパシタンスにより起こされる５０／６０Ｈｚのノイズの発生も防止する。本発明による装置は前記Ｍ電極の下にある角質層のその部分の電気的サセプタンスを測定する。測定は２つの他の電極Ｒ、Ｃの下でサセプタンスの変化による影響はなく、従って間違いなく単極線である。
本発明による装置は、内側の電極を前記Ｍ電極として、また外側電極を前記Ｒ電極として使える同軸電極で設計することが好ましい。前記同軸電極は金属、なるべくなら不活性金属、たとえば白金製にすることが好ましい。前記Ｃ電極は、たとえばＡｇ／ＡｇＣｌ固体ゲル電極の形にして、それを皮膚の他の位置に取付けることが好ましい。同軸白金電極と皮膚の間に極性を与えるインピーダンスはごくわずかなものであることが以前にわかっていて、好ましい同軸電極を同一種類の金属製の前記ＭとＲ電極と共に用いると、可能性のある誤差、たとえば異種の電極材料による直流電位と前記皮膚アドミタンス測定の時の皮膚電位のような誤差を未然に防ぐことができる。
測定を行う時、読み取りを前記電極印加後僅か数秒後にサセプタンス値から行う。５００ミリボルトＲＭＳ以下の有効測定電圧が好ましくは前記ＭとＲ電極の間に用いられる。
それが測定される角質層の間違いのないサセプタンス値であることを確かめるために、本発明による周期電圧、たとえば正弦電圧を前記Ｍ電極とＣ電極の間に周波数を５０ＫＨｚ以下、好ましくは１ＫＨｚ以下にして印加する。しかしながら、前記周期電圧の周波数を著しく低くすることができない理由は何もない。同時に、５００ミリボルトＲＭＳ以下の有効測定電圧が前記Ｍと前記Ｒ電極の間に印加される。サセプタンスとコンダクタンスの間に区別をつけるために、既に述べたように同期整流器８を前記Ｍ電極と前記発振器１にそれぞれ接続させて使用し、前記同期整流器８に基準として前記発振器１からの正弦電圧を印加する。本発明による前記方法と前記装置の実験的試験では、１５ｍｇ／ｍｌと１５０ｍｇ／ｍｌのリポソームをもつ２つの異なるリポソーム配合物の効果が３時間の間測定された。
本発明により行われる測定の比較は、皮膚の容量性特性を測定する公知の市販計測器“コールネオメータＣＭ８２０”を用いて行われて、それを任意の単位で示す。試験では、前記リポソームはシグマ・ケミカル社（Ｓｉｇｍａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．）により供給される燐酸脂質により製造され、フィルム法が前記製造に用いられ前記リポソームの平均直径が８５ｎｍを示した。測定試験では、本発明による装置と方法は、両リポソーム配合物で処理された皮膚面積の測定サセプタンスの著しい増加を示した一方、前記“コールネオメーダ”だけが１５０ｍｇ／ｍｌの配合物について統計的に著しい相違を示した。
従って本発明による方法と装置が水分量にわずかな変化があっても反応するの角質層の水和のわずかな変化の検知にも十分適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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