(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置に印刷用インキを供給するインキ供給路と、該インキ供給路に着脱自在とされたインキ供給口を有するインキ貯蔵部とからなり、
該インキ供給口内にインキ送出用のスクリューが回転可能に収容され、前記インキ供給路内に前記スクリューを回転させるための駆動手段が設けられ、前記インキ供給口が前記インキ供給路に装着されたとき、前記駆動手段が前記スクリューに連結されるように構成されてなることを特徴とするインキ供給装置。
【請求項２】
前記駆動手段が、回転駆動される回転軸であり、前記スクリューが、前記回転軸と回転力を伝達可能に係合可能な連結部を有するものであることを特徴とする請求項１記載のインキ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷装置に使用するインキ供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
孔版原紙の穿孔部にインキを通過させて印刷用紙に印刷を行う孔版印刷装置等、インキを用いた印刷装置が広くが知られている。
【０００３】
これらの印刷装置では、インキ容器から印刷部にインキを供給する必要があるが、インキを供給するインキ供給装置としては、印刷装置に装着されたカートリッジ式のインキ容器から、クランク、ピストンおよび弁を用いた機構によりインキを引き出して印刷部に供給するものが知られている。
【０００４】
このクランク・ピストン機構は、モータによって駆動されるクランク軸を、インキ供給路内に配設されたピストンに連結してピストンを駆動させると共に、インキ供給路内に設けられた弁をこのピストンの往復運動に応じて開閉させるものであり、この機構によってインキ容器内のインキは、ピストンによりインキ容器内から引き出されて印刷部に送出される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ピストンを往復運動させてインキ容器からインキを引き出す方式では、インキが断続的に引き出され、かつピストンの往復運動中の速度がサイン波状に変化するのでインキの送出量を一定に維持することが難しく、印刷部へ送出されるインキ量の変動に伴い、印刷物に濃度ムラが発生するおそれがある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、インキを安定して印刷部に送出することができるインキ供給装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のインキ供給装置は、印刷装置に印刷用インキを供給するインキ供給路と、インキ供給路に着脱自在とされたインキ供給口を有するインキ貯蔵部とからなり、インキ供給口内にインキ送出用のスクリューが回転可能に収容され、インキ供給路内にスクリューを回転させるための駆動手段が設けられ、インキ供給口がインキ供給路に装着されたとき、駆動手段がスクリューに連結されるように構成されてなることを特徴とするものである。
前記駆動手段は、回転駆動される回転軸とすることができ、前記スクリューは、前記回転軸と回転力を伝達可能に係合可能な連結部を有するものとすることができる。
【０００９】
なお、上記スクリューは、回転によってインキを連続的に移送することができるものであれば、螺旋状に限らずどのような形状であってもよい。
【００１０】
【発明の効果】
本発明のインキ供給装置によれば、インキ供給口にインキ送出用のスクリューを設けたことにより、インキ貯蔵部のインキをインキ貯蔵部から印刷装置の印刷部に連続的に送出させることができ、印刷部に供給されるインキの量が一定となり安定し、印刷濃度が安定して印刷の再現性も向上するので、印刷物の場所によって濃度ムラが発生したり、複数枚印刷したときの印刷された順番によって印刷物の濃度が変化したりすることを抑制することができる。
【００１１】
また、スクリューの回転のみでインキを送出することができるので、構造を単純化することができ装置コストを低減することができると共に、回転速度の制御は往復ピストン運動の制御より一般に容易なので、インキの送出量をより正確にコントロールすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のインキ供給装置の具体的な実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は、本発明のインキ供給装置を孔版印刷装置に適用した第１の実施の形態の孔版印刷装置の主要部の概略構成を示す断面図である。
【００１３】
図１に示すように第１の実施の形態の孔版印刷装置は、印刷用紙２にインキを転写させる印刷部１００およびインキを印刷部１００に送出するインキ供給部３００を備えてなり、インキ供給部３００にはインキ供給口６５を有するインキ貯蔵部であるインキ容器６０と、インキ供給口６５から印刷装置の印刷部１００にインキを供給する供給路である管路継手８０と、管路継手８０の一部に設けられたインキ送出用の螺旋状スクリュー７０と、スクリュー７０を駆動する駆動源９０とを備えている。
【００１４】
印刷部１００は、内周面から外周面に亘ってインキを通過させる多孔性構造を有し穿孔製版された孔版原紙１が外周面に装着される円筒形状の版胴１０と、この版胴１０の内部に配設され版胴１０の内周面にインキを供給するインキローラ２１を有するインキ供給部２０と、供給された印刷用紙２を版胴１０との間に挟みこみ圧力を加えるプレスローラ１１とを備えている。インキ供給部２０を構成するインキローラ２１とドクターロッド２２との間に挟まれた楔状空間には、インキ供給部３００から供給されるインキが滞留するインキ溜まり２３が形成されるが、インキローラ２１の回転によりインキローラ２１とドクターロッド２２の隙間を通って所定量のインキがインキローラ２１の表面に付着し、版胴１０の内周面に供給される。インキローラ２１は版胴１０に同期して回転し、版胴１０の内周面に供給されたインキを版胴１０の内周面から外周面へ擦り出しつつ、搬送されてきた印刷用紙２を上記孔版原紙１を介してプレスローラ１１との間に挟み込み、密着させて連続的に押圧し孔版原紙１の穿孔部から滲み出るインキを印刷用紙２の表面に転移させて印刷を行う。
【００１５】
インキ供給部３００のインキ容器６０は、図２に示すように、円筒形状のシリンダ部６１を有し、このシリンダ部６１の一端にはシリンダ部６１より小径の、インキ供給口６５が設けられており、他端は開放されシリンダ部６１の内径に密着して軸方向に移動するピストン部６３によって封止されている。シリンダ部６１とピストン部６３とで形成される容器空間６４にはインキが収容されており、インキ供給部３００の稼動に伴いインキ供給口６５からインキが引き出されると、容器空間６４が負圧になるのでこの引き出されたインキの量に応じてピストン部６３はインキ供給口６５の方向に移動され容器空間６４のインキに空気が混入することはない。
【００１６】
管路継手８０は、図３に示すように両端が開放した円筒形状のシリンダ管路８１を有し、このシリンダ管路８１の外周面にはインキ供給口６５にシリンダ管路８１の先端７０Ａが圧入されるようパッキン８２を備え、シリンダ管路８１の後端７０Ｂには駆動源９０を取り付けるマウント孔８３を備えている。管路継手８０のマウント孔８３近傍には、インキを印刷部１００へ供給するための供給管８４が連接されている。
【００１７】
駆動源９０は、モータ９１と、モータ９１によって回転される回転軸９２と回転軸９２と同軸に固定されたスクリュー７０からなり、スクリュー７０が管路継手８０のシリンダ管路８１の中央に保持されるようにマウント孔８３に固定されている。
【００１８】
スクリュー７０は、スクリュー回転軸７１と、スクリュー回転軸７１の周りに固定された螺旋状スクリュー羽根７２とからなり、スクリュー回転軸７１は駆動源９０のモータ９１の回転によって回転され、インキを螺旋状スクリュー羽根７２に巻き込み螺旋状スクリュー羽根７２の先端７０Ａから後端７０Ｂへ移送する。
【００１９】
管路継手８０のシリンダ管路８１の先端７０Ａにインキ容器６０のインキ供給口６５が装着されると、図４に示すようにインキ容器６０のインキ内にスクリュー７０が挿入される。この状態で駆動源９０が回転駆動されるとスクリュー７０が回転してインキ容器６０内のインキが連続的に管路継手８０の管路内に引き込まれる。
【００２０】
管路継手８０の管路内に引き込まれたインキは、スクリュー７０の回転によってインキ容器６０内から連続的に移送されて管路継手８０を通過し、供給管８４を通して前記インキ分配管２４（図１）に移送されてインキ分配管２４の複数の送出口２４Ａからインキ溜２３に向けて送出される。
【００２１】
なお、インキ容器６０が管路継手８０に装着されるときには、シリンダ管路８１の外周面に設けられたパッキン８２によってインキ供給口６５の内周面とシリンダ管路８１の外周面とは液密に直結される。
【００２２】
インキ容器６０内のインキは、スクリュー７０の回転によって管路継手８０およびインキ分配管２４を通してインキ溜２３に連続的に供給され、印刷部１００のインキの量が安定するので、印刷物の濃度ムラを抑えることができる。
【００２３】
図５は、本発明のインキ供給装置を孔版印刷装置に適用した第２の実施の形態の孔版印刷装置の主要部の概略構成を示す断面図であり、第１の実施の形態と同様構成については第１の実施の形態と同一の符号を用いて示したものである（同一の構成の一部は説明を省略する）
図５に示すように第２の実施の形態の孔版印刷装置はインキ供給部に、インキ供給口６５を有するインキ貯蔵部であるインキ容器６０´、このインキ供給口６５の一部に設けられたインキ送出用のスクリュー７０´、インキ供給口６５から印刷装置の印刷部にインキを供給する供給路である管路継手８０´、および管路継手８０´に固定され回転力を伝達する駆動源９０´を備えている。
【００２４】
第２の実施の形態は、インキ容器６０´のインキ供給口６５に一体となるように設けられたスクリュー７０´が、インキ容器６０´が管路継手８０´の先端７０Ａに装着されたときに、駆動源９０´に連結されるようにしたものであり、その他の構成は第１の実施の形態と同様である。
【００２５】
インキ容器６０´のスクリュー７０´は、スクリュー回転軸７１の周りに螺旋状スクリュー羽根７２を有すると共に、このスクリュー回転軸７１の一端に図６に示すような６角断面形状の溝を持つ連結受部７３を備え、インキ供給口６５に固設された円筒形状のスクリューハウジング７４内に保持されている。
【００２６】
スクリューハウジング７４は、インキ容器６０´のインキ供給口６５に接着等により一体化され、インキ容器６０´の内側となるその一端にインキを通過させる連通孔７６を有すると共に、スクリュー回転軸７１を回転可能に保持する軸受部７５が設けられており、インキ容器６０´の外側に向いた他端は開放されている。スクリューハウジング７４の内周面上にはスクリュー回転軸７１が軸受部７５から外れないように螺旋状スクリュー羽根７２の軸方向への移動を制限するスラストストッパ７７が設けられている。
【００２７】
駆動源９０´は、モータ９１と、このモータ９１によって回転される回転軸９２と、回転軸９２に同軸に固定された図６に示すような６角断面形状を持つ連結軸９３とを備え、連結軸９３が管路継手８０´の先端７０Ａの中央に保持されるように管路継手８０´のマウント孔８３に固定されている。
【００２８】
管路継手８０´の先端７０Ａにインキ供給口６５が装着されると図６および図７に示すようにスクリュー７０´の連結受部７３が駆動源９０´の連結軸９３に連結される。この状態でモータ９１が回転駆動されると連結軸９３が回転し、この連結軸９３の回転によりスクリュー７０´のスクリュー回転軸７１が回転され、螺旋状スクリュー羽根７２が回転してインキ容器６０´内のインキが連続的に管路継手８０´の管路内に引き込まれる。
【００２９】
管路継手８０´の管路内に引き込まれたインキは、管路継手８０´を通過し、図１に示されるインキ分配管２４に移送されてインキ分配管２４の複数の送出口２４Ａからインキ溜２３に向けて送出される。
【００３０】
上記のように、インキ容器６０´のインキ供給口６５に設けられたスクリュー７０´の回転によって送出されたインキがインキ溜２３に連続的に供給されるので、第１の実施の形態と同様に、印刷物の場所による濃度ムラや、印刷された順番による印刷物の濃度変化を抑制する効果が得られる。
【００３１】
なお、上記第１の実施の形態においては螺旋状スクリューをインキ供給口が装着される管路継手に設け、第２の実施の形態においてはインキ供給口に一体化して螺旋状スクリューを設ける例を示したが、図８に示すようにインキを供給する供給路である管路継手８９内において、装置側の駆動源９０により回転駆動されるスクリュー８８をインキ容器６０のインキ供給口６５から離れた位置に設けてスクリュー８８を回転させることにより、インキ容器６０から流れ出たインキを送出するようにしてもよい。
【００３２】
また、上記螺旋状スクリューの回転数を制御するようにすれば、インキの送出量をコントロールすることができ、印刷に使用されるインキの量が少量でも、この量に対応させてインキ溜に少量づつ連続してインキを補給することにより高い精度でインキ溜のインキ量を一定の値に保つことができる。
【００３３】
また、上記螺旋状スクリューの回転数をカウントするようにすれば、インキ容器等のインキ貯蔵部内のインキ残量を正確に検出することができ、インキ容器の適時な交換やインキの補充が可能になる。
【００３４】
なお、上記実施の形態においては、本発明を孔版印刷装置に適用する例を示したが、本発明は孔版印刷装置への適用のみに限定されるものではなく、孔版印刷装置以外の印刷装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による孔版印刷装置の主要部を示す図
【図２】第１の実施の形態におけるインキ容器を示す図
【図３】インキ供給部の断面図
【図４】インキ容器を管路継手に装着した様子を示す図
【図５】本発明の第２の実施の形態におけるインキ供給部の断面図
【図６】連結軸と連結受部と連結軸との形状および連結状態を示す図
【図７】インキ容器を管路継手に装着した様子を示す図
【図８】螺旋状スクリューをインキ容器のインキ供給口から離れた供給路の一部に配置した図
【符号の説明】
１    孔版原紙
２    印刷用紙
６０    インキ容器
６５    インキ供給口
７０    螺旋状スクリュー
８０    管路継手
９０    駆動源
１００    印刷部
３００    インキ供給部
【図１】
0003946419.tif 000002
【図２】
0003946419.tif 000003
【図３】
0003946419.tif 000004
【図４】
0003946419.tif 000005
【図５】
0003946419.tif 000006
【図６】
0003946419.tif 000007
【図７】
0003946419.tif 000008
【図８】
0003946419.tif 000009