(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊戯面側に複数台のパチンコ機を配置するボックス状のケース体に、パチンコ玉を一時貯め受けする玉タンクを備えたパチンコ玉循環供給装置を組み付けてなるパチンコ設備ユニットの前記玉タンクの側壁に取り付けられるパチンコ玉集積検出装置であって、
前記玉タンクの側壁に取り付け可能な一方の横壁とこの一方の横壁に相対する横壁とからなる一対の横壁の間にこの横壁に枢支されて上下方向に回動可能な通路板を配置して、前記一対の横壁と前記通路板とからなる上方開放のパチンコ玉通路部を備え、
前記一方の横壁に、通路板の上限位置を規定する位置決め手段を設け、前記一方の横壁の通路板と対向する面の裏面側でありこの一方の横壁を前記玉タンクの側壁に取り付けたときに前記玉タンク側とは反対となる側に、前記通路板に加わる所要の押下力に抗する付勢力で通路板の自由端側を上方に付勢する付勢手段と、前記通路板の降下を検出する検出手段とを設けたことを特徴とするパチンコ玉集積検出装置。
【請求項２】
遊戯面側に複数台のパチンコ機を配置するボックス状のケース体に、パチンコ玉を一時貯め受けする玉タンクを備えたパチンコ玉循環供給装置を組み付けてなるパチンコ設備ユニットの前記玉タンクにおいて、
タンク本体の内部に配置された傾斜板の側辺を切り欠き、その切り欠き部に対応したタンク本体の側壁に取付口を開口してなる取付部に、上記請求項１のパチンコ玉集積検出装置を組み付けて上記パチンコ玉通路部を前記切り欠き部に配置し、上記付勢手段と検出手段とを前記側壁の外面側に位置させたことを特徴とする玉タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパチンコ玉の載荷状態を検出できるように使用されるパチンコ玉集積検出装置、そして、それを用いた玉タンクに関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来、パチンコ店舗にあっては、長尺な構造体にパチンコ玉の供給機構、貨幣搬送機構、各種電気配線などを組み込むようにしたパチンコ島が予め建て込まれており、そのパチンコ島の遊戯面側に形成されている複数の開口部それぞれにパチンコ機や貸玉機などをセットするようにしていて、内部に組み込まれた前記パチンコ玉供給機構などの諸設備を各パチンコ機に接続させたり、貸玉機に貨幣搬送機構などを接続させたりしている。
また、昨今にあっては金属パネルなどからなるケース体の内部に前記パチンコ玉供給機構などの諸設備を予め組み込んでおき、遊戯面側に形成した開口部に前記パチンコ機を取り付けることができるようにした一纏まりのパチンコ設備ユニットが提案され、この一纏まりのユニットを店舗内に複数台並べ設けるようにして従来のパチンコ島と同様の形態が得られるようになってきている。
【０００３】
上記したパチンコ設備ユニットにあっては、そのユニット内でパチンコ玉が循環するようにしており、図５に示すように、各パチンコ機側から排出されるパチンコ玉を一時的に貯め受ける底部の玉タンク１と、その底部の玉タンク１からパチンコ玉をユニットの上部側に揚送する玉リフト２と、その玉リフト２から送り出されたパチンコ玉をユニット上部側で一時的に貯め受ける上部の玉タンク３とからパチンコ玉循環供給装置４が構成されていて、前記上部の玉タンク３に貯め受けられているパチンコ玉が所要の供給管（図示せず）を介して各パチンコ機に供給される。
パチンコ玉を一時的に受け止める上記底部の玉タンク１にあっては、各パチンコ機から排出されるパチンコ玉が玉リフト２側に自然に転がり集まるようにするために、玉タンク１の底板５が傾斜しているとともに、その上方に一枚の傾斜板６が配置されていて、パチンコ機側から排出されたパチンコ玉は前記傾斜板６上を転がってその端部開放部分７から底板５側に落ちて一時的に貯め受けられ、前記玉リフト２側に転がり集まるパチンコ玉を順次送り揚げるようにしていた。
上部の玉タンク３においても同様にして底板８が傾斜しているとともに、その上方に傾斜板９が配置されており、玉リフト２から送り出されたパチンコ玉が傾斜板９上を転がって端部開放部分１０から底板８側に落ち、その底板８上で一時的に貯め置かれたパチンコ玉が、要所に接続されている供給管を通じて各パチンコ機へ送り出されるようにしている。
【０００４】
上記玉リフトは常時パチンコ玉を揚送しているものではなく、上部の玉タンクでのパチンコ玉の溜り具合に応じて揚送動作が制御されるように、即ち、上部の玉タンクに所要量のパチンコ玉が溜った時点でその揚送動作が一旦停止できるように設けられており、このため、上部の玉タンク内でのパチンコ玉の溜り具合を監視できるようにする必要がある。そこで、タンク本体内に配置されている上記傾斜板における傾斜方向の複数個所にパチンコ玉検出装置を設けるようにしており、各検出装置からパチンコ玉の有無を検知して玉リフトの揚送動作を制御する工夫が提案されている。このパチンコ玉検出装置それぞれは、傾斜板上に一対の発光素子と受光素子とを突設しこれらをパチンコ玉が通過できる間隔で対峙状態にしたものであり、素子の間にパチンコ玉が位置して光伝達が遮断されたことにより遮断状態を信号として出力し、その検出手段が位置している高さまでパチンコ玉が溜っていると判断できるようにしていた。
しかしながら、発光素子の光出射面や受光素子の光入射面にパチンコ玉が接触して汚れなどを付着させる度合いが極めて高く、その汚れにより誤信号を送出するという不都合があり、玉リフトが適正に稼働しなくなるという問題が発生していた。また、玉リフトによって揚送された大量のパチンコ玉は、隙間無く連続的に傾斜板を転がり落ちるため、従来の検出手段では、パチンコ玉が溜った状態であるかどうかの判断が難しいという問題も有していた。
【０００５】
そこで本発明は上記した事情に鑑み、パチンコ玉から汚れが付着しない位置にてパチンコ玉の溜り具合を検出できるようにすることを課題とし、玉リフトの稼働が適正に行われるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を考慮してなされたもので、遊戯面側に複数台のパチンコ機を配置するボックス状のケース体に、パチンコ玉を一時貯め受けする玉タンクを備えたパチンコ玉循環供給装置を組み付けてなるパチンコ設備ユニットの前記玉タンクの側壁に取り付けられるパチンコ玉集積検出装置であって、前記玉タンクの側壁に取り付け可能な一方の横壁とこの一方の横壁に相対する横壁とからなる一対の横壁の間にこの横壁に枢支されて上下方向に回動可能な通路板を配置して、前記一対の横壁と前記通路板とからなる上方開放のパチンコ玉通路部を備え、前記一方の横壁に、通路板の上限位置を規定する位置決め手段を設け、前記一方の横壁の通路板と対向する面の裏面側でありこの一方の横壁を前記玉タンクの側壁に取り付けたときに前記玉タンク側とは反対となる側に、前記通路板に加わる所要の押下力に抗する付勢力で通路板の自由端側を上方に付勢する付勢手段と、前記通路板の降下を検出する検出手段とを設けたことを特徴とするパチンコ玉集積検出装置を提供して、上記課題を解消するものである。
さらにもう一つの発明は上記パチンコ玉集積検出装置を取り付けた玉タンクに関するものであり、遊戯面側に複数台のパチンコ機を配置するボックス状のケース体に、パチンコ玉を一時貯め受けする玉タンクを備えたパチンコ玉循環供給装置を組み付けてなるパチンコ設備ユニットの前記玉タンクにおいて、タンク本体の内部に配置された傾斜板の側辺を切り欠き、その切り欠き部に対応したタンク本体の側壁に取付口を開口してなる取付部に、上記パチンコ玉集積検出装置を組み付けて上記パチンコ玉通路部を前記切り欠き部に配置し、上記付勢手段と検出手段とを前記側壁の外面側に位置させたことを特徴とする玉タンクを提供して、上記課題を解消するものである。
【０００７】
本発明のパチンコ玉集積検出装置にあっては、パチンコ玉通路部の通路板は常時付勢手段により上方に付勢されていて、パチンコ玉通路部に位置するパチンコ玉から所要の押下力が加わっていない限り上限位置に位置しており、この通路板が下がらないことから検出手段ではその通路板の降下が検出されないようになる。通路板を付勢する付勢手段は、玉タンクにパチンコ玉が供給されてパチンコ玉通路部上にパチンコ玉が乗り始め、その通路部上に位置するパチンコ玉の数量が増えて通路板に加わる押下力（パチンコ玉重量による押下力）が所定の押下力になるまで押圧力に抗する。そして、押圧力が大きくなって傾斜板が下がると、検出手段により通路板の降下が検出されるようになる。即ち、通路板の降下が検出されたことで、パチンコ玉通路部の上に所要以上の多くのパチンコ玉が位置していることが判断できる。
また、もう一つの発明にあっては、パチンコ玉通路部がタンク本体内側に位置し、検出手段がタンク本体の外方に位置することとなり、パチンコ玉とこの検出手段が非接触となって、パチンコ玉から汚れが転移することがなくなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明を図１から図４に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。なお、図５に示す従来例と構成が重複する部分は同符号を付してその説明を省略する。
図中１２は本発明に係るパチンコ玉集積検出装置である。この検出装置１２は上部の玉タンク３に傾斜板９に対応するようにして外方側から取り付けられるものであり、玉タンク３のタンク本体内側に位置することになるパチンコ玉通路部１３とタンク本体の外方側に位置することになる位置決め手段１４、付勢手段１５、検出手段１６を備えている。
前記パチンコ玉通路部１３は、図１に示されているように、平行に相対する一対の横壁１７の間にこの横壁１７に沿って延設されている通路板１８を配置し、この通路板１８の一端側を横壁１７にピンヒンジ１９により枢支してこの通路板１８を上下方向に回動可能にしたものであり、前記横壁１７の間を通路板１８上に位置するパチンコ玉が通過できる間隔に設定された上面開放の通路としている。
【０００９】
上記位置決め手段１４は、上記玉タンク３の側壁２０に対応する一方の上記横壁１７ａに設けた切り欠き状のものであり、通路板１８の自由端の側面に取り付けられ横壁１７ａを貫通する方向に延設された略Ｌ字型状の爪２１がこの位置決め手段１４に対応位置している。そして、図示されているように位置決め手段１４の上縁と下縁とが前記爪２１の上下移動範囲、即ち、通路板１８の上下回動範囲を規定している。
上記付勢手段１５は、横壁１７ａの上縁を上方に延設してその上端を上記爪２１の延設方向と同方向に折り曲げた舌片２２から爪２１に掛け渡した引っ張り力を有するスプリング２３からなるものであり、この付勢手段１５は後述するように通路板１８にパチンコ玉による所要の押下力に抗する付勢力によって通路板１８を上方に付勢するものである。このように前記付勢手段１５によって通路板１８の自由端側に上方への付勢力が加わっていることから、所要の押下力が通路板１８に加わっていないときには爪２１が位置決め手段１４の上縁に当接してその状態が維持されるようになる。
検出手段１６は、上記一方の側壁１７ａの側端（移動板の自由端側）を爪２１の突出方向に折り曲げ、その折り曲げ部にフォトカプラやマイクロスイッチなどのセンサ装置２４を取り付けてなるものであり、爪２１の折り曲げ端２５がそのセンサ装置２４の検出部分から降下することで通路板１８の下方への回動を検出できるように設けられているものである。即ち、上記した所要の押下力より小さい荷重しか加わっていないときには通路板１８が上限位置にあって爪２１の折り曲げ端２５が検出手段１６におけるセンサ装置２４の検出部分に位置し、さらに、通路板１８に所要の押下力より大きな荷重が上方から加わったときには、その通路板１８が下方に回動し、前記爪２１の折り曲げ端２５も下方に移動することとなり、その折り曲げ端２５がセンサ装置２４のセンサ部分から下方に外れることによって通路板１８の下方への回動が検出されるようにしている。なお、上限位置にある爪より下方に前記センサ装置を配置しており、前記爪が降下してセンサ装置のセンサ部分に位置することで回動が検出されるようにしてもよい。  通路板１８に加わる荷重はパチンコ玉の重量であり、例えば、このパチンコ玉集積検出装置１２が玉タンクに取り付けられ、玉リフトから供給されたパチンコ玉の集積高さがパチンコ玉集積検出装置１２の位置に達したとき、或いはパチンコ玉通路部１３が完全に覆い隠されるような位置に達したときにパチンコ玉通路部１３上にパチンコ玉が位置することとなり、その想定される複数個のパチンコ玉の重量を所要の押下力としている。
【００１０】
以上のように、パチンコ玉集積検出装置１２にあっては、パチンコ通路部１３における一対の横壁１７の内の一方の横壁１７ａに上記通路板１８の位置決め手段１４が位置し、また、この一方の横壁１７ａにおける通路板と対向する面の裏面側であり図１に示すようにこの一方の横壁１７ａを玉タンク１の側壁２０に取り付けたときに玉タンク１側とは反対となる側に付勢手段１５と検出手段１６とが配置されており、このパチンコ玉集積検出装置１２では一方の横壁１７ａを境にして前記通路板１８と、付勢手段１５及び検出手段１６とが分けられたものとされている。そして、このパチンコ玉集積検出装置１２が上述したように玉タンクの側壁に取り付けられる。
【００１１】
図２はパチンコ玉集積検出装置１２を上部の玉タンク３の側壁２０に取り付ける状態を示しているもので、図示されているように、玉タンク３にあっては、傾斜板６の側辺を切り欠き、その切り欠き部２６に対応して側壁２０に取付口２７を開口してなる取付部２８が設けられている。そして、前記切り欠き部２６はパチンコ玉通路部１３に対応しているもので、パチンコ玉集積装置１２を玉タンク３の外方からこの取付部２８に装着することによりパチンコ玉通路部１３が切り欠き部２６に位置するように設けられている。そして、上記一方の横壁１７ａにおいて、上記検出手段１６と対向する側の側辺と上記舌片２２とに設けたねじ孔２９にねじ３０を通して玉タンク３の側壁２０に固定される。図２に示すように、上記通路板１８の枢支部分が切り欠き部２６における傾斜上位側に位置して、高さ位置がほぼ揃うように取り付けられており、傾斜板１８の傾斜上位側から転がるパチンコ玉がパチンコ玉通路部に入り易いように設定されている。
また、前記横壁１７によってパチンコ玉の流れが妨げられないようにするには、図３に示すように、装置１２に対して傾斜板６の上流側をその装置の近傍で横壁高さより上方に段付き形成６ａすればよい。
【００１２】
そして、この玉タンク３にあっては、傾斜板６の側辺に対して傾斜方向に亘って複数個所に上記パチンコ玉通路部１３が配置されており、玉リフトから供給されるパチンコ玉の集積レベルがパチンコ玉通路部に及ぶに従ってパチンコ玉がそのパチンコ通路部上に位置することになり、通路板に加わるパチンコ玉重量が大きくなることで傾斜板が降下し、上述したように検出手段によりパチンコ玉の集積が情報として出力されることとなる。玉リフトは各パチンコ玉集積検出装置からの出力信号に基づいて稼働するものとされており、例えば、全パチンコ玉集積検出装置から通路板が降下したことが検出されたときにはパチンコ玉の揚送を停止するようにし、そして、この上部の玉タンクから各パチンコ機にパチンコ玉が供給されタンク本体内の貯溜量が減少し、或る高さ位置にあるパチンコ玉集積検出装置における通路板が上限位置に復帰した時点で再びパチンコ玉の揚送を開始するように設けられる。なお、この玉リフトの稼働形態は任意に設定でき、前述の稼働形態に限定されるものではない。
また、上記パチンコ玉集積検出装置１２にあっては、位置決め手段１４、付勢手段１５、検出手段１６はともに玉タンク３の外面側に表出しており、タンク本体内のパチンコ玉の衝突や汚れの転移などがなく、適正に動作するものとなる。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のパチンコ玉集積検出装置は、遊戯面側に複数台のパチンコ機を配置するボックス状のケース体に、パチンコ玉を一時貯め受けする玉タンクを備えたパチンコ玉循環供給装置を組み付けてなるパチンコ設備ユニットの前記玉タンクの側壁に取り付けられるパチンコ玉集積検出装置であって、前記玉タンクの側壁に取り付け可能な一方の横壁とこの一方の横壁に相対する横壁とからなる一対の横壁の間にこの横壁に枢支されて上下方向に回動可能な通路板を配置して、前記一対の横壁と前記通路板とからなる上方開放のパチンコ玉通路部を備え、前記一方の横壁に、通路板の上限位置を規定する位置決め手段を設け、前記一方の横壁の通路板と対向する面の裏面側でありこの一方の横壁を前記玉タンクの側壁に取り付けたときに前記玉タンク側とは反対となる側に、前記通路板に加わる所要の押下力に抗する付勢力で通路板の自由端側を上方に付勢する付勢手段と、前記通路板の降下を検出する検出手段とを設けたことを特徴とするものである。このように、構造が簡単であり玉タンクにおけるパチンコ玉の集積状態を把握する装置を容易に作製できるようになる。
また、もう一つの発明にあっては、遊戯面側に複数台のパチンコ機を配置するボックス状のケース体に、パチンコ玉を一時貯め受けする玉タンクを備えたパチンコ玉循環供給装置を組み付けてなるパチンコ設備ユニットの前記玉タンクにおいて、タンク本体の内部に配置された傾斜板の側辺を切り欠き、その切り欠き部に対応したタンク本体の側壁に取付口を開口してなる取付部に、上記パチンコ玉集積検出装置を組み付けて上記パチンコ玉通路部を前記切り欠き部に配置し、上記付勢手段と検出手段とを前記側壁の外面側に位置させたことを特徴とする玉タンクである。このように、パチンコ玉が位置することになるパチンコ玉通路部の通路板の降下を玉タンク外方にある検出手段で検出するように設けられており、その検出手段の部分がパチンコ玉による汚れやパチンコ玉の衝突により影響を受けず、適正に動作するようになる。そして、玉タンクの側壁における取付部に外方からパチンコ玉集積検出装置を取り付けるようにするものであるため、そのパチンコ玉集積検出装置の着脱作業が頗る簡単なものとなる。さらに、前記位置決め手段、付勢手段、検出手段が玉タンク外にあるため、これら各手段の動作確認が行い易いなど、実用性に優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るパチンコ玉集積検出装置の実施の形態を示す説明図である。
【図２】  玉タンクに取り付けられたパチンコ玉集積検出装置におけるパチンコ通路部を示す説明図である。
【図３】  パチンコ玉集積検出装置の傾斜板に対する取付形態の一例を示す説明図である。
【図４】  段付き形成した傾斜板に対するパチンコ玉集積検出装置の取付形態の一例を示す説明図である。
【図５】  パチンコ玉循環供給装置を示す説明図である。
【符号の説明】
３…玉タンク
９…傾斜板
１２…パチンコ玉集積検出装置
１３…パチンコ玉通路部
１４…位置決め手段
１５…付勢手段
１６…検出手段
１７，１７ａ…横壁
１８…通路板
２０…玉タンクの側壁
２１…爪
２６…切り欠き部
２７…取付口
２８…取付部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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