(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パラフィンワックス、重合開始剤および乳化剤の存在下に、テトラフルオロエチレンの水性分散重合を一度以上行った後、パラフィンワックスを回収し、該回収されたパラフィンワックス、重合開始剤および乳化剤の存在下に、テトラフルオロエチレンを水性分散重合することを特徴とするテトラフルオロエチレン重合体の製造方法。
【請求項２】
パラフィンワックスを回収した後に水洗する請求項１に記載のテトラフルオロエチレン重合体の製造方法。
【請求項３】
水洗を、回収パラフィンワックス１００部に対して１０〜８０部の水と回収パラフィンワックスの融点以上〜９５℃の温度で撹拌混合することにより行う請求項２に記載のテトラフルオロエチレン重合体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高強度を有する生テープの原料、燃料電池の結着剤などに用いることができるＰＴＦＥを製造するために、テトラフルオロエチレンを水性分散重合する時に用いられるパラフィンワックスの製造方法および製造したパラフィンワックスを使用したテトラフルオロエチレン重合体の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テトラフルオロエチレン重合体（以下ＰＴＦＥという）はテトラフルオロエチレン（以下、ＴＦＥという）を単独で重合することにより、または必要に応じて改質モノマーと共重合することによって得られ、種々の用途に使用されている。
ＰＴＦＥは、水性分散重合により製造することができ、重合体粒子が分散した分散液の状態でも得ることができるし、水性分散重合液を凝固、乾燥させてファインパウダーとして得ることもできる。
ＰＴＦＥ分散液はガラスクロスに含浸させてテント膜にするなどに用いられている。またＰＴＦＥファインパウダーは、電線被覆、チューブ、生テープ、衣料品、フィルターなどの延伸多孔体の原料として用いられている。
【０００３】
ＴＦＥの水性分散重合では、重合中に発生する少量の凝集物が引き金となって凝集が加速的に進み、ついには全凝集に至ることが知られている。従って重合中に発生する少量の凝集物を水中の反応場であるミセルから分離して全凝集を防止するために、重合系に分散安定剤としてパラフィンワックスを添加する方法が一般的に用いられている。
ところが、一般的に市販されているパラフィンワックスはＴＦＥの水性分散重合に用いた場合、使用するグレードや製造ロットによって重合挙動や、得られたＰＴＦＥの物性に影響し、またその影響の度合いにもばらつきがあり、ＰＴＦＥを水性分散重合によって安定的に製造していく上で大きな障害となることがある。重合挙動に対する影響としては、例えば重合速度が小さくなる、重合が全く進行しなくなるなどである。また、得られたＰＴＦＥの物性への影響としては、一次粒子径や成型時のペースト押出し圧力などが所定の規格値から外れるなどである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ＴＦＥの水性分散重合の重合速度が大きく、分散安定性に優れるなどの優れた重合挙動や、優れた物性を有するＰＴＦＥを安定的に得ることができる、ＴＦＥ水性分散重合用のパラフィンワックスの製造方法およびそのパラフィンワックスを用いるＰＴＦＥの製造方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、ＴＦＥの水性分散重合について、種々検討の結果、重合挙動や得られたＰＴＦＥの物性への影響の大きいパラフィンワックスを、重合開始剤、乳化剤の存在下で行われる一般的なＴＦＥの水性分散重合に一度以上使用した後に回収して使用すると、ＴＦＥの重合挙動および得られたＰＴＦＥの物性に及ぼす影響を小さくできることを見出し、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、パラフィンワックス、重合開始剤および乳化剤の存在下に、ＴＦＥの水性分散重合を一度以上行った後、パラフィンワックスを回収し、該回収されたパラフィンワックス、重合開始剤および乳化剤の存在下に、ＴＦＥを水性分散重合することを特徴とするＰＴＦＥの製造方法を提供する。
【０００６】
また、本発明は、ＰＴＦＥの製造方法において、上記パラフィンワックスを回収した後に水洗するＰＴＦＥの製造方法を提供する。
また、本発明は、ＰＴＦＥの製造方法において、水洗を、回収パラフィンワックス１００部に対して１０〜８０部の水と回収パラフィンワックスの融点以上〜９５℃の温度で撹拌混合することにより行うＰＴＦＥの製造方法を提供する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明において用いられる回収パラフィンワックスの製造方法に使用されるパラフィンワックスは、特に制限ないが、市販のパラフィンワックス等が挙げられる。
市販のパラフィンワックスはＴＦＥの水性分散重合に供した場合、使用するグレードはもちろんのこと製造ロットによってもに重合挙動や得られたＰＴＦＥの物性に影響し、水性分散重合によってＰＴＦＥを安定的に製造していく上で大きな障害となることがある。
パラフィンワックスの融点は４０℃〜６５℃のものが好ましく、５０℃〜６５℃のものがより好ましい。また、水性分散重合におけるパラフィンワックスの使用量は水の質量基準で０．１〜１２％（質量基準、以下同じ。）が好ましく、０．１〜８％がより好ましい。
【０００８】
回収パラフィンワックスの製造方法に使用されるパラフィンワックスは、未使用パラフィンワックスを単独で用いてもよく、未使用パラフィンワックスと既に回収パラフィンワックスの製造方法によって製造された回収パラフィンワックスとを併用してもよい。併用する場合は、未使用パラフィンワックス／回収パラフィンワックスの比率は８０／２０以下が好ましく、４０／６０以下がより好ましい。回収パラフィンワックスを多く用い、未使用パラフィンワックスの比率を下げることにより、ＴＦＥ水性分散重合の重合挙動および得られたＰＴＦＥの物性への未使用パラフィンワックスの影響が小さくなる。これにより未使用のパラフィンワックスを併用した場合でも所定の重合時間、所定の物性の範囲に収めることができる。また、通常のＰＴＦＥ製造工程において回収パラフィンワックスの製造方法を適応でき、回収パラフィンワックスの製造をより効率的に行うことができる。
【０００９】
回収パラフィンワックスの製造方法におけるＴＦＥの水性分散重合は、パラフィンワックス、重合開始剤および乳化剤の存在下で行われる。
回収パラフィンワックスの製造方法において行われるＴＦＥの重合は、ＴＦＥの単独重合であってもよいし、ＴＦＥとＴＦＥ以外の含フッ素モノマーなどの改質モノマーとの共重合であってもよい。改質モノマーとしては、例えば、ヘキサフルオロプロピレン、パーフルオロブテン−１、パーフルオロへキセン−１、パーフルオロノネン−１、パーフルオロ（メチルビニルエーテル）、パーフルオロ（エチルビニルエーテル）、パーフルオロ（プロピルビニルエーテル）、パーフルオロ（ヘプチルビニルエーテル）、（パーフルオロメチル）エチレン、（パーフルオロブチル）エチレン、クロロトリフルオロエチレンなどの含フッ素モノマーが挙げられる。これらの含フッ素モノマーは単独で使用してもよく、２種類以上を併用してもよい。改質モノマーの共重合割合は、通常１％以下が好ましく、より好ましくは０．５％以下である。
【００１０】
重合温度は、好ましくは５０〜１２０℃の範囲、より好ましくは６０℃〜１００℃の範囲、である。重合圧力は、適宜選定すればよいが、好ましくは０．５〜４．０ＭＰａの範囲、より好ましくは１．０〜２．５ＭＰａの範囲、である。
重合開始剤としては、水溶性ラジカル重合開始剤や水溶性レドックス系重合開始剤が好ましい。水溶性ラジカル重合開始剤としては過硫酸アンモニウム、過硫酸カリウムなどの過硫酸塩、ビスコハク酸パーオキシド、ビスグルタル酸パーオクシド、ｔｅｒｔ−ブチルヒドロパーオキシドなどの水溶性有機過酸化物が好ましい。これらは単独でまたは２種類以上を組み合わせて用いてもよい。用いられる重合開始剤の使用量は水の質量基準で５〜２００ｐｐｍが好ましく、１５〜１２０ｐｐｍがより好ましい。重合開始剤量が少なすぎると回収パラフィンワックスの、重合への影響の抑制効果が薄れてしまうことがある。
【００１１】
乳化剤としては、連鎖移動性の少ないアニオン系界面活性剤がより好ましく、フルオロカーボン系の界面活性剤が特に好ましい。具体例としては、ＸＣｎＦ２ｎＣＯＯＭ（ここで、Ｘは水素原子、塩素原子、フッ素原子、（ＣＦ３）２ＣＦを、Ｍは水素原子、ＮＨ４、アルカリ金属を、ｎは６〜１２の整数を示す。）、ＣｍＦ２ｍ＋１Ｏ（ＣＦ（ＣＦ３）ＣＦ２Ｏ）ｐＣＦ（ＣＦ３）ＣＯＯＭ（ここで、Ｍは水素原子、ＮＨ４、アルカリ金属を、ｍは１〜１２の整数を、ｐは０〜５の整数を示す。）、ＣｎＦ２ｎ＋１ＳＯ３Ｍ、ＣｎＦ２ｎ＋１ＣＨ２ＣＨ２ＳＯ３Ｍ等が挙げられる。パーフルオロカーボン系の界面活性剤がより好ましく、Ｃ７Ｆ１５ＣＯＯＮＨ４、Ｃ８Ｆ１７ＣＯＯＮＨ４、Ｃ９Ｆ１９ＣＯＯＮＨ４、Ｃ１０Ｆ２１ＣＯＯＮＨ４、Ｃ７Ｆ１５ＣＯＯＮａ、Ｃ８Ｆ１７ＣＯＯＮａ、Ｃ９Ｆ１９ＣＯＯＮａ、Ｃ７Ｆ１５ＣＯＯＫ、Ｃ８Ｆ１７ＣＯＯＫ、Ｃ９Ｆ１９ＣＯＯＫ、Ｃ３Ｆ７Ｏ（ＣＦ（ＣＦ３）ＣＦ２Ｏ）２ＣＦ（ＣＦ３）ＣＯＯＮＨ４等が挙げられる。これらは、単独で又は２種以上を組み合わせて用いてもよい。乳化剤の量は、使用される水の質量基準で、２５０〜５０００ｐｐｍの範囲にすることが好ましい。この範囲にすることで水性分散液の安定性が向上し、得られるＰＴＦＥから得た成形品の破断強度が高くなる。また、水性分散液の安定性をさらに向上するために重合中に乳化剤を追加添加することも好ましい。
【００１２】
水性分散重合は、通常、得られるＰＴＦＥ水性分散液の固形分濃度が２０〜４５％の範囲になるように行われるが、本発明においては２５％以上が好ましい。固形分濃度が低い範囲で重合を停止すると、回収パラフィンワックスの、重合への影響の抑制効果が薄れてしまうことがある。固形分濃度をあまりに高くし過ぎると凝集物が多く発生するため好ましくない。
【００１３】
本発明においては、ＴＦＥの水性分散重合により得られるＰＴＦＥ水性分散液からパラフィンワックスを回収する。
パラフィンワックスの回収方法としては、ＰＴＦＥ水性分散液からデカンテーションで溶融したパラフィンワックスを分離する方法、水性分散液を冷却し固化したパラフィンワックスを分離する方法等が挙げられる。
回収パラフィンワックスは、回収した後に含まれているＰＴＦＥ凝集物を除去した後に、そのままＴＦＥの水性分散重合に用いてもよいが、好ましくは水洗したものを用いる。回収パラフィンワックスに含まれるＰＴＦＥ凝集物は、パラフィンワックスが溶融した状態で、デカンテーションおよび濾過することにより容易に除去できる。水洗は、回収パラフィンワックスと水とを混合することにより行うのが好ましい。また水洗はジャケットを備えた容器中で、撹拌しながら行うのが好ましい。
【００１４】
回収パラフィンワックスは、その１００部（質量基準、以下同じ。）に対して１０〜８０部の水で水洗することが好ましく、水洗の効率、生産性の観点から３０〜６０部の水がより好ましい。水洗の温度はパラフィンワックスの融点以上〜９５℃が好ましく、７０℃〜８５℃がより好ましい。水洗の温度が９５℃以上では、パラフィンワックスが酸化されて劣化することがある。酸化劣化したパラフィンワックスをＴＦＥの水性分散重合に用いると、重合速度が低下したり、重合が全く進行しないなどの弊害が生じる。また得られたＰＴＦＥの物性低下を招くこともある。水洗時間は、所定の温度に達してから３０分〜４時間が好ましく、１〜３時間がより好ましい。回収パラフィンワックスは回収後または回収、水洗後に液状のままＴＦＥの水性分散重合に用いてもよいが、取り扱いの面から、一度、固化させてから使用するのが好ましい。
【００１５】
本発明のＰＴＦＥの製造は、パラフィンワックスとして回収パラフィンワックスの製造方法で製造されたパラフィンワックスを用いること以外は、回収パラフィンワックスの製造方法と同様の条件で行うことが好ましい。
回収パラフィンワックスの製造方法で製造されたパラフィンワックスを用いると、ＴＦＥの水性分散重合が重合速度のばらつきや低下を招くことなく、安定的にＴＦＥの水性分散重合を行うことができる。また得られたＰＴＦＥの分散液やこれを凝集して得られたＰＴＦＥファインパウダーの物性は良好で安定したものとなる。
例えば、得られるＰＴＦＥの標準比重（以下、ＳＳＧという）を、容易に２．１６５以下にすることができる。ＳＳＧは、平均分子量の指標であり、ＳＳＧの値が小さいと、平均分子量が高いといえる。ＳＳＧは、平均分子量の増大に伴い、減少する傾向がある。すなわち、ＳＳＧ値が小さく、その平均分子量が高いものを容易に得ることができる。
また、水性分散液中のＰＴＦＥ微粒子の粒径について、平均粒子径を０．１〜０．４μｍ程度にすることができる。さらに、得られたＰＴＦＥファインパウダーは、押出し圧力を９．８ＭＰａ（１００ｋｇｆ／ｃｍ２）〜２４．５ＭＰａ（２５０ｋｇｆ／ｃｍ２）にすることができる。
【００１６】
【実施例】
以下に実施例を例示するが、本発明はこれに限定されない。
なお、標準比重の測定は、ＪＩＳ  Ｋ６９３５−２に従った。また、押出し圧の測定は以下の方法に従った。
（１）押出し圧の測定
室温で２時間以上放置されたＰＴＦＥのファインパウダー１００ｇを内容量９００ｃｃのガラス瓶に入れ、アイソバーＨ（登録商標、エクソン社製）潤滑剤２１．７ｇを添加し、３分間混合してＰＴＦＥ混合物を得る。得られたＰＴＦＥ混合物を２５℃恒温槽に２時間放置した後に、リダクションレシオ（ダイスの入り口の断面積と出口の断面積の比）１００、押出し速度５０．８ｃｍ／分の条件で、２５℃にて、直径２．５ｃｍ、ランド長１．１ｃｍ、導入角３０°のオリフィスを通して、ペースト押出ししビードを得る。このときの押出しに要する圧力を測定し、押出し圧とする。
【００１７】
［実施例１］
１００Ｌの重合槽に、未使用の日石１２５°パラフィンワックス（融点５２℃）の７４０ｇ、超純水の６０Ｌ、パーフルオロオクタン酸アンモニウムの１９０ｇを仕込んだ。次いで、脱気、窒素パージを行った後に、７０℃に昇温した。温度安定後にＴＦＥを導入し、１．８６ＭＰａの圧力とした。内容物を撹拌下に、ジコハク酸パーオキシドの７．５ｇを１Ｌの水に溶かして添加することにより重合を開始した。重合の進行にともないＴＦＥが消費されて重合槽内圧力が低下したので、圧力を一定に保つようにＴＦＥを連続的に供給した。また、重合開始後３０分経過した時点でパーフルオロオクタン酸アンモニウム水溶液３００ｇを１Ｌの水に溶かして添加した。また重合開始後６０分経過した時点から重合槽内の温度を毎時２０℃の割合で８０℃まで昇温した。重合開始後、ＴＦＥの供給量が２５ｋｇとなった時点で、撹拌およびＴＦＥの供給を停止し、重合槽内のＴＦＥをパージ後、窒素置換してＰＴＦＥ水性分散液を得た。この重合に要した時間は２１１分であった。得られた分散液を凝集して湿潤状態のＰＴＦＥを分離し、１６０℃で乾燥することによりＰＴＦＥファインパウダーを得た。得られたＰＴＦＥの標準比重は２．１７１であり、押出し圧は２０．６ＭＰａであった。
湿潤状態のＰＴＦＥを分離した水性分散液の上澄液の日石１２５°パラフィンワックスを回収し、１００Ｌの容器に水４０Ｌ、回収パラフィンワックス２０ｋｇの割合で入れた。昇温してパラフィンワックスが完全に溶解した時点で撹拌を開始し、さらに昇温をして内温を８０℃に保ちそのまま２時間撹拌を続けた。その後、水とパラフィンワックスを分離し、パラフィンワックスを固化させて回収パラフィンワックスを得た。
【００１８】
［実施例２］
実施例１においてＴＦＥの水性分散重合に使用した未使用の日石１２５°パラフィンワックスの代わりに、実施例１で得られる回収パラフィンワックスを使用した以外は、実施例１と同様にしてＰＴＦＥを製造した。この重合に要した時間は１２７分であった。得られたＰＴＦＥの標準比重は２．１６１であり、押出し圧は２２．１ＭＰａであった。
【００１９】
［実施例３］
実施例１においてＴＦＥの水性分散重合に使用した未使用の日石１２５°パラフィンワックスの代わりに、実施例２で得られる回収パラフィンワックスを使用した以外は、実施例１と同様にしてＰＴＦＥを製造した。この重合に要した時間は１２１分であった。この乳液を実施例２と同様の方法で凝集、乾燥してＰＴＦＥファインパウダーを得た。得られたＰＴＦＥの標準比重は２．１６０であり、押出し圧は２１．５ＭＰａであった。
【００２０】
［実施例４］
実施例１においてＴＦＥの水性分散重合に使用した未使用の日石１２５°パラフィンワックスの代わりに、実施例２で得られる回収パラフィンワックスを５２０ｇ、未使用の日石１２５°パラフィンワックスを２２０ｇの比率で混合して使用した以外は、実施例１と同様にしてＰＴＦＥを製造した。この重合に要した時間は１４１分であった。この乳液を実施例２と同様の方法で凝集、乾燥してＰＴＦＥファインパウダーを得た。得られたＰＴＦＥの標準比重は２．１６２であり、押出し圧は２１．２ＭＰａであった。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によると、ＴＦＥの水性分散重合の重合速度が大きく、分散安定性に優れるなどの優れた重合挙動や、優れた物性を有するＰＴＦＥを安定的に得ることができる。