(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシート、液不透過性のバックシート及び両シート間に介在される液保持性の吸収体を有する吸収性物品において、
上記トップシートと上記吸収体との間、又は上記バックシートと上記吸収体との間に、凹凸形状が付形されてなる液透過性シートを介在させており、
上記液透過性シートには、凹部と、各凹部を個々に仕切る連続した網目状の凸部とが形成されており、
上記液透過性シートは、２枚のシートを２層積層した積層体から構成されており、該積層体は、その厚さ方向に凹凸形状が付形されており且つ前記２枚のシート間に多数の密着部を設けて該２枚のシートを一体化させると共に該密着部の間に液の保持空間を形成する非密着部が存するようにしてある吸収性物品。
【請求項２】
上記液透過性シートの見掛け厚さが１〜１０ｍｍである請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
上記液透過性シートの見掛け厚さが該液透過性シートの厚さの２〜２０倍である請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
上記凹凸形状が２〜１０ｍｍのピッチをもって配置されている請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液漏れ防止効果の高い吸収性物品に関し、特に使い捨ておむつとして有用な吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
使い捨ておむつの構成材料として立体形状のシートを用いた技術としては、例えば特開平６−７０９５７号公報に記載のもの等が知られている。
【０００３】
しかし、上記公報に記載の使い捨ておむつは、トップシートに立体形状の不織布を用い、肌に最も近い液吸収表面で液流れを制御しようとするものであるから、効果的に液漏れが防止されない。特に一度に多量の液が排泄された場合に液漏れが顕著となる。
【０００４】
従って、本発明は、液漏れ防止効果の高い吸収性物品を提供することを目的とする。
また、本発明は、特に一度に多量の液が排泄された場合にも液漏れ防止効果の高い吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、厚さ方向に所定形状を有するシートを吸収性物品の内部に配し、その内部で液流れを制御することにより上記目的が達成されることを知見した。
【０００６】
本発明は上記知見に基づきなされたもので、液透過性のトップシート、液不透過性のバックシート及び両シート間に介在される液保持性の吸収体を有する吸収性物品において、
上記トップシートと上記吸収体との間、又は上記バックシートと上記吸収体との間に、凹凸形状が付形されてなる液透過性シートを介在させており、上記液透過性シートには、凹部と、各凹部を個々に仕切る連続した網目状の凸部とが形成されており、上記液透過性シートは、２枚のシートを２層積層した積層体から構成されており、該積層体は、その厚さ方向に凹凸形状が付形されており且つ前記２枚のシート間に多数の密着部を設けて該２枚のシートを一体化させると共に該密着部の間に液の保持空間を形成する非密着部が存するようにしてある吸収性物品を提供することにより上記目的を達成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の吸収性物品の好ましい実施形態を、使い捨ておむつを例にとり図面を参照して説明する。まず、本発明とは液透過性シートの構成が異なる参考実施形態について説明し、次に、本発明の実施形態について、該参考実施形態とは異なる点を中心に説明する。
【０００８】
図１及び図２に示す参考実施形態の使い捨ておむつ１は、不織布や有孔フィルム等からなる液透過性のトップシート２と、液不透過性で且つ蒸気透過性のバックシート３と、トップシート２及びバックシート３間に介在される液保持性の吸収体４とを有して構成されている。吸収体４は、おむつ１の股下領域に対応する領域がくびれた砂時計形状に湾曲形成され、トップシート２及びバックシート３も、吸収体４の形状に即しておむつ１の股下領域に対応する領域が湾曲形成されている。そして、吸収体４は、トップシート２及びバックシート３によって挟持・固定されている。
【０００９】
吸収体４は、パルプ繊維を主体としている。パルプ繊維中には高吸収性ポリマーの粒子が均一に混合・分散されている。そして、図２に示すようにパルプ繊維及び高吸収性ポリマーの粒子の混合物からなる吸収体４は、後述する液透過性シート１０によって囲繞・被覆されている。その結果、液透過性シート１０のうち肌当接面側に位置する部分は、トップシート２と吸収体４との間に介在され、また、非肌当接面に位置する部分は、バックシート３と吸収体４との間に介在されることになる。
【００１０】
吸収体４の前後および左右端縁部から外方に延出するトップシート２及びバックシート３によって形成される背側および腹側のウエスト部５，５’と一対のレッグ部６，６とには、おむつ１を着用した際に、ウエスト部５，５’とレッグ部６，６とを着用者の身体にフィットさせるための弾性伸縮部材７が、トップシート２及びバックシート３によって固定されて設けられている。背側のウエスト部５の幅方向両端にはそれぞれテープファスナー等からなる一対の止着具８が取り付けられており、また、腹側のウエスト部５’におけるバックシート３上には矩形状のランディングテープ等からなる被着具（図示せず）が貼付されている。そして、参考実施形態の使い捨ておむつ１が着用される際に、止着具８，８が被着具上に止着するようになされている。
【００１１】
而して参考実施形態の使い捨ておむつ１においては、図３（ａ）に示すように、液透過性シート１０として、その厚さ方向に凹凸形状が付形されてなるものを用いることを特徴としている。斯かる凹凸形状を有する液透過性シート１０をトップシート２と吸収体４との間、又はバックシート３と吸収体４との間に介在させることで、一度に多量の液が排泄された場合であっても、液が液透過性シート１０の凹部に一旦保持されるので、平面方向への液流れが防止され、液漏れが効果的に防止される。しかも、参考実施形態の使い捨ておむつ１は、上述した特開平６−７０９５７号公報に記載の使い捨ておむつと異なり、おむつの内部において液を保持し液流れを制御するものであるから、肌への液戻りも抑制され、一層効果的に液漏れが防止される。
【００１２】
液透過性シート１０には図４に示すように三角形の凹部１１と、各凹部１１を個々に仕切る連続した網目状の凸部１２とが形成されている。従って各凹部１１は互いに連通しておらず独立して配置されている。また、各凹部１１は六角形を六等分するような形状となるように配置されている。即ち、６個の凹部１１で１個の六角形が形成されるように配置されており、且つこの六角形が亀甲模様を形成するように配置されている。液透過性シート１０に形成されている凹部１１の形状は三角形のみならず、円形〔図３（ｂ）にその要部拡大断面図を示す〕、四角形又はその他の形状でも良い。
【００１３】
液透過性シート１０における凹凸形状のピッチ、即ち隣り合う凸部の頂部間の距離又は隣り合う凹部の谷部間の距離は、該液透過性シートの圧縮特性及び液流れの制御の点から、２〜１０ｍｍ、特に２〜６ｍｍであることが好ましい。
【００１４】
液透過性シート１０の見掛け厚さＴ〔図３（ａ）及び（ｂ）参照〕は、排泄された液を十分に保持し、また体圧によって凹凸形状が過度に変形することを防止する観点から、１〜１０ｍｍ、特に１〜５ｍｍであることが好ましい。また、液透過性シート１０としては、コスト的に一般的な不織布、例えばエアースルー方式やエアーレイド方式の不織布、或いは湿式や乾式の紙を用いるのが好ましいことから、該液透過性シート１０の厚さｔ〔図３（ａ）及び（ｂ）参照〕は、０．１〜５ｍｍ、特に０．３〜２ｍｍであることが好ましい。更に、圧縮特性と液流れを制御する点から、液透過性シート１０の見掛け厚さＴは該液透過性シート１０の厚さｔの２〜２０倍、特に２〜１０倍であることが好ましい。
【００１５】
液透過性シート１０の坪量は、コスト及び必要とする引張強度の点から、１０〜１００ｇ／ｍ2 、特に１５〜５０ｇ／ｍ2 であることが好ましい。
【００１６】
液透過性シート１０は、体圧によって凹凸形状が過度に変形することを防止する観点から圧縮復元性を有していることが好ましい。具体的には、液透過性シート１０は、その圧縮回復率が１０％以上、特に３０％以上であることが好ましい。本明細書において圧縮回復率とは、カトーテック（株）のＫＥＳ−ＴＢ３を用い、ストロークスピードを５０ｓｅｃ／ｍｉｎとして、シートに５０ｇｆ／ｃｍ2 の荷重をかけて圧縮したときの圧縮仕事量Ｗｃ（ｇｆｃｍ／ｃｍ2 ）及び圧縮回復仕事量Ｗｃ’（ｇｆｃｍ／ｃｍ2 ）をもとに下記式から算出される値をいう。
圧縮回復率（％）＝（Ｗｃ’／Ｗｃ）×１００
【００１７】
液透過性シート１０を構成する素材は、凹凸形状の付形が可能で液透過性を有するものであれば特に制限はなく、例えば紙や不織布等が用いられる。これらの素材から構成される液透過性シート１０には、排泄された液の液流れを更に制御する目的で開孔処理を施したり部分的な撥水処理を施すこともできる。
【００１８】
次に、本発明の使い捨ておむつの実施形態を図面を参照して説明する。尚、実施形態の使い捨ておむつは、前記参考実施形態に比して、液透過性シートが積層体から構成されている点が主として異なるが、その他の構成は参考実施形態と同様のものである。従って、実施形態については、上述した参考実施形態と異なる点についてのみ説明し、特に説明しない点については参考実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図５〜図７において、図１〜図４と同じ部材には同じ符号を付してある。
【００１９】
図５に示す実施形態では、液透過性シート１０が、凹凸形状が付形された２枚のシートを２層積層した積層体から構成されている。この積層体はその厚さ方向に凹凸形状が付形されており且つ２枚のシート間に多数の密着部１３を設けて２枚のシートを一体化させると共に該密着部１３の間に液の保持空間を形成する非密着部１４が存するようにしたものである。斯かる積層体を用いることによって、液透過性シート１０中に排泄された液を保持するための空間が図３（ａ）及び（ｂ）に示す液透過性シートに比して一層多く形成される。その結果、液漏れが一層効果的に防止される。本実施形態で用いられる積層体は、例えば本出願人の出願に係る特開平９−１２３３２５号公報の第１１欄１３行〜第１２欄１９行に記載の方法で製造することができる。
【００２０】
図６に示す実施形態では、参考実施形態と異なり、液透過性シート１０が、トップシート２と吸収体４との間にのみ介在されている。また図７に示す実施形態では、液透過性シート１０が、バックシート３と吸収体４との間にのみ介在されている。これらの実施形態によれば、使用する液透過性シート１０の量を低減させつつ参考実施形態と同様の液漏れ防止効果を発現させることができる。
【００２１】
以上、本発明の吸収性物品をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は上記実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
例えば、凹部及び凸部の形状は上述のものに限られず、種々のものを用いることができる。
また、上記の実施形態では吸収体がパルプ繊維と高吸収性ポリマー粒子との混合物から構成されていたが、これに代えて該混合物がティッシュペーパー等の薄手の紙で囲繞・被覆されたものを吸収体として用いてもよい。
また、上記の各実施形態の構成は相互に置換可能である。
【００２２】
以下、本発明について、実施例及び比較例を用いて更に具体的に説明する。尚、下記実施例２は本発明の実施例であるが、下記実施例１は、液透過性シートの構成が異なる点で、本発明の参考例である。
〔実施例１〕
液透過性シートとして、図３（ａ）及び図４に示す凹凸形状が付形された紙を用いた。この液透過性シートの見掛け厚さは１ｍｍ、厚さは０．１ｍｍ、坪量は４０ｇ／ｍ2、圧縮回復率は２５％、凹部間のピッチは５ｍｍであった。
ポリエチレンシートからなるバックシート上にこの液透過性シートを重ね合わせ、更に該液透過性シート上にフラッフパルプと高吸収性ポリマーの粒子との混合物を積繊し、この混合物を該液透過性シートで囲繞・被覆した。その上をポリプロピレン繊維のサクションヒートボンド不織布からなるトップシートで被覆し、バックシートとトップシートとの周縁部に弾性伸縮部材を介在させてこれらを接合・固定することによって図１及び図２に示す使い捨ておむつを得た。
【００２３】
〔実施例２〕
実施例１において用いた液透過性シートを２枚積層し図５に示す凹凸形状が付与された積層体を液透過性シートとして用いる以外は実施例１と同様にして使い捨ておむつを得た。
【００２４】
〔比較例１〕
実施例１において、凹凸形状が付形された液透過性シートに代えて、坪量１６ｇ／ｍ2 の平坦なティッシュペーパーを用いる以外は実施例１と同様にして使い捨ておむつを得た。
【００２５】
〔性能評価〕
実施例及び比較例で得られた使い捨ておむつの性能を評価するため、下記の方法で漏れ試験を行った。その結果を表１に示す。
【００２６】
〔漏れ試験〕
一般のモニター１０人に実施例及び比較例で得られた使い捨ておむつ各３０枚を使用してもらい、全使用枚数で漏れたおむつの枚数を除した値を漏れ率として漏れの評価をした。
漏れ率（％）＝｛（漏れたおむつの枚数）／（全使用枚数）｝×１００
【００２７】
【表１】
0003883308.tif 000002
【００２８】
表１に示す結果から明らかなように、トップシートと吸収体との間に、凹凸形状が付形された液透過性シートを介在されている実施例２のおむつ（本発明品）は、比較例及び実施例１（参考例）のおむつに比して、漏れ防止効果が高いことが判る。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、液漏れ防止効果の高い吸収性物品が提供される。本発明の吸収性物品は、特に一度に多量の液が排泄された場合にも液漏れ防止効果が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１の実施形態の使い捨ておむつを、トップシート側からみた一部破断平面図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ線に沿う拡大断面図である。
【図３】図３（ａ）は液透過性シートの要部拡大断面図であり、図３（ｂ）は液透過性シートの別の形態の要部拡大断面図である。
【図４】図３（ａ）に示す液透過性シートの要部拡大斜視図である。
【図５】他の液透過性シートの要部拡大断面図（図３相当図）である。
【図６】他の実施形態の使い捨ておむつの拡大断面図（図２相当図）である。
【図７】他の実施形態の使い捨ておむつの拡大断面図（図２相当図）である。
【符号の説明】
１  使い捨ておむつ（吸収性物品）
２  トップシート
３  バックシート
４  吸収体
１０  液透過性シート
１１  凹部
１２  凸部
【図１】
0003883308.tif 000003
【図２】
0003883308.tif 000004
【図３】
0003883308.tif 000005
【図４】
0003883308.tif 000006
【図５】
0003883308.tif 000007
【図６】
0003883308.tif 000008
【図７】
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