(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される１台の光源装置と、入射端と出射端をそれぞれ有する第１導光材及び第２導光材の２本の導光材とを備え、
前記光源装置は、中空形状のケーシングと、前記ケーシングの内面にそれぞれ設けられた第１反射面及び第２反射面と、前記ケーシング内に配置された１個の光源と、前記第１反射面及び前記第２反射面に設けられた第２投光口及び第１投光口とから構成されてなるものであり、
前記第１導光材及び第２導光材は、前記入射端が前記第１投光口及び第２投光口にそれぞれ接続されており、前記１個の光源からの光であって前記第１反射面及び前記第２反射面で反射された光を前記第１投光口及び前記第２投光口を経て前記入射端に入射させ、その入射させた光を導いて前記出射端から出射させるものである、
車両用前照灯装置において、
前記第１導光材及び前記第２導光材は、水平方向に広範囲に照射する配光パターンとその配光パターンのほぼ中央部の高照度のホットゾーンとが同時に形成されるために、その断面が入射端から出射端までほぼ同一の楕円形状をなし、
かつ、前記第１導光材及び第２導光材の出射端にプロジェクタレンズが配置されている
ことを特徴とする車両用前照灯装置。
【請求項２】
前記第１反射面及び前記第２反射面は、第１焦点が共通な１点に若しくは１点の近傍にそれぞれ位置する回転楕円面の一部から構成されており、
前記１個の光源は、放電灯から構成されており、前記第１反射面及び前記第２反射面の長軸方向に対して直交する方向にかつ水平方向に配置され、発光部が前記第１焦点若しくはその近傍に配置されており、
前記第１投光口及び第２投光口は、前記第１反射面及び前記第２反射面の第２焦点若しくはその近傍に配置されており、
前記第１投光口及び前記第２投光口から投出する光は、中央部の無光部と、前記無光部の周囲の高照度光部と、前記高照度光部の周囲の低照度光部とから構成されており、
前記第１導光材及び第２導光材は、前記入射端及び前記出射端の長手方向が水平方向に合致するように、配置されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯装置。
【請求項３】
前記第１導光材及び第２導光材の出射端側に配置されているプロジェクタレンズは、走行用の配光パターンを得るための構成部材であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の車両用前照灯装置。
【請求項４】
前記第１導光材及び第２導光材の出射端側に配置されているプロジェクタレンズはシェードと共に配置されていて、すれ違い用の配光パターンを得るための構成部材であることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用前照灯装置。
【請求項５】
前記第１導光材及び第２導光材の出射端側に配置されているプロジェクタレンズは、ワイド用の配光パターンを得るための構成部材であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の車両用前照灯装置。
【請求項６】
前記第１導光材及び第２導光材は、光ファイバーのコア材から構成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２又は３又は４又は５に記載の車両用前照灯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に搭載される１台の光源装置からの光を２本の導光材を通して車両前方に照射する車両用前照灯装置に係り、特に、部品点数が少なくて済む車両用前照灯装置に関するものである。
なお、本明細書及び本図面において、符号「Ｌ」はドライバー側から前方を見た場合の左側のことを示し、また符号「Ｒ」はドライバー側から前方を見た場合の右側のことを示し、さらに符号「Ｕ」はドライバー側から前方を見た場合の上側のことを示し、さらにまた符号「Ｄ」はドライバー側から前方を見た場合の下側のことを示す。また、符号「ＨＬ−ＨＲ」は水平線のことを示し、符号「ＶＵ−ＶＤ」は垂直線のことを示し、符号「Ｚ−Ｚ」は光軸のことを示す。
【０００２】
【従来の技術】
この種の車両用前照灯装置は、一般に、図９乃至図１２に示すように、車両（図示していないが、この例では自動車）に搭載される１台の光源装置１と、入射端２０と出射端２１をそれぞれ有する第１導光材２及び第２導光材（図示せず）の２本の導光材とを備える。
【０００３】
前記光源装置１は、中空形状のケーシング１０と、前記ケーシング１０の内面にそれぞれ設けられた第１反射面１１及び第２反射面１２と、前記ケーシング１０内に配置された１個の光源１３と、前記第１反射面１１及び前記第２反射面１２に設けられた第２投光口１５及び第１投光口１４とから構成されてなるものである。
【０００４】
前記第１反射面１１及び前記第２反射面１２は、第１焦点Ｆ１が共通な１点に（若しくは１点の近傍に）それぞれ位置する回転楕円面の一部から構成されている。
前記１個の光源１３は、放電灯（例えば、メタルハライドランプ等の高圧金属蒸気放電灯、高輝度放電灯（ＨＩＤ）等）から構成されており、前記第１反射面１１及び前記第２反射面１２の長軸方向に対して直交する方向にかつ水平方向に配置されている（所謂横置き）。この放電灯１３の発光部１３０は、前記第１反射面１１及び前記第２反射面１２の第１焦点Ｆ１（若しくはその第１焦点Ｆ１の近傍）に配置されている。
前記第１投光口１４及び第２投光口１５は、例えば円形をなし、前記第１反射面１１の第２焦点Ｆ２及び前記第２反射面１２の第２焦点Ｆ２（若しくはその近傍）に配置されている。
【０００５】
一方、前記第１導光材２及び第２導光材は、例えば断面円形をなし、前記入射端２０が前記第１投光口１４及び第２投光口１５にそれぞれ接続されており、かつ、前記出射端２１が車両の前方の左右両側にそれぞれ配置されている。
前記第１導光材２及び第２導光材は、前記１個の光源１３からの光であって前記第１反射面１１及び前記第２反射面１２で反射された光を前記第１投光口１４及び前記第２投光口１５を経て前記入射端２０に入射させ、その入射させた光を導いて前記出射端２１から出射させるものである。
【０００６】
そして、上述の従来の車両用前照灯装置は、前記第１導光材２及び第２導光材の出射端２１から出射された光を、図示していない光学デバイスを経て所定の配光パターンで車両の前方に照射させるものである。
上述の車両用前照灯装置としては、例えば、特開平７−２１８０１号公報、特開平８−４３６３８号公報、特開平８−１６７３０１号公報、等々が有る。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述の従来の車両用前照灯装置に使用される光源装置１は、第１反射面１１及び第２反射面１２に第２投光口１５及び第１投光口１４が設けられているものであるから、この光源装置１の前記第１投光口１４及び前記第２投光口１５から投出される光は、図９に示すように、ほぼ楕円形状の中央部の無光部（白抜き部分）Ｄと、前記無光部Ｄの周囲のほぼ楕円環状形状の高照度光部（格子部分）ＨＩ（特に、高照度光部ＨＩのうち、無光部Ｄの上下の部分の光が強い）と、前記高照度光部ＨＩの周囲のほぼ繭形状の低照度光部（斜線部分）ＬＯとから構成された配光パターンＰが得られるものである。
このために、断面円形の前記第１導光材２及び第２導光材の出射端２１側にプロジェクタレンズ３をただ単に配置しただけでは、図１２に示すように、中央部に無光部Ｄを有する配光パターンＰが得られるだけであって、車両用前照灯装置として使用できない。
この結果、上述の従来の車両用前照灯装置は、プロジェクタレンズ３以外に中央部の無光部Ｄを無くすための光学デバイスを必要とする。
【０００８】
本発明目的とするところは、部品点数が少なくて済む車両用前照灯装置を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するために、断面が入射端から出射端までほぼ同一の楕円形状をなす第１導光材及び第２導光材を使用し、かつ前記第１導光材及び第２導光材の出射端にプロジェクタレンズが配置されていることを特徴とする。
この結果、本発明の車両用前照灯装置は、上記の構成により、第１導光材及び第２導光材の入射端の短軸方向側に入射した光は第１導光材及び第２導光材の出射端の中央部側に集中し、一方、第１導光材及び第２導光材の入射端の長軸方向側に入射した光は第１導光材及び第２導光材の出射端の両端部側に拡散する。
このために、断面ほぼ楕円形状をなす第１導光材及び第２導光材の出射端から出射される光は、水平方向に広範囲に照射する配光パターンとその配光パターンのほぼ中央部の高照度のホットゾーンとが同時に形成されることとなるでの、中央部の無光部を無くすための光学デバイスが不要であり、その分部品点数が少なくて済む。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の車両用前照灯装置の実施形態のうちの３例を図１乃至図８を参照して説明する。
図１乃至図４は本発明の車両用前照灯装置の第１実施形態を示す。図中、図９乃至図１２と同符号は同一のものを示す。
【００１１】
図において、４は第１導光材である。この第１導光材４は、断面ほぼ楕円形状をなす。なお、図示していないが、第２導光材も上述の第１導光材４と同様に、断面ほぼ楕円形状をなす。また、この第１導光材４及び第２導光材の断面形状は、入射端４０から出射端４１に亘ってほぼ同一の断面形状をなす。
この第１導光材４及び第２導光材の入射端４０は、光源装置１の第１投光口１４及び第２投光口１５にそれぞれ接続されており、かつ、この第１導光材４及び第２導光材の出射端４１は車両の前方の左右両側にそれぞれ配置されている。
この第１導光材４及び第２導光材は、入射端４０及び出射端４１の長手方向が水平方向に合致するように、配置されている。
【００１２】
この実施形態における本発明の車両用前照灯装置は、上記の如き構成からなるものであるから、第１導光材４及び第２導光材の入射端４０の短軸方向側に入射した光は、図２及び図４に示すように、第１導光材４及び第２導光材の出射端４１の中央部側（図４中格子部分）に集中し、一方、第１導光材４及び第２導光材の入射端４０の長軸方向側に入射した光は、図３及び図４に示すように、第１導光材４及び第２導光材の出射端４１の両端部側（図４中の斜線部分）に拡散する。
このために、断面ほぼ楕円形状をなす第１導光材４及び第２導光材の出射端４１から出射され、かつプロジェクタレンズ３を経た光は、図１に示すように、水平方向に広範囲に照射する配光パターンＰＷとその配光パターンＰＷのほぼ中央部の高照度のホットゾーンＨＺとが同時に形成されることとなるので、中央部の無光部を無くすための光学デバイスが不要であり、その分部品点数が少なくて済む。
なお、この第１実施形態における本発明の車両用前照灯装置は、図１に示すように、走行用の配光パターンＰ１が得られる。
【００１３】
図５及び図６は本発明の車両用前照灯装置の第２実施形態を示す。図中、図１乃至図４及び図９乃至図１２と同符号は同一のものを示す。
この第２実施形態における本発明の車両用前照灯装置は、第１導光材４及び第２導光材の出射端４１にシェード５が配置されたものである。このシェード５は、上縁に、低水平カットライン５０、斜カットライン５１、高水平カットライン５２がそれぞれ形成されている。
この第２実施形態における本発明の車両用前照灯装置は、カットライン５０、５１、５２を有するシェード５の作用により、図５に示すように、すれ違い用の配光パターンＰ２が得られる。
【００１４】
図７は本発明の車両用前照灯装置の第３実施形態を示す。図中、図１乃至図６及び図９乃至図１２と同符号は同一のものを示す。
この第３実施形態における本発明の車両用前照灯装置は、プロジェクタレンズ３を光軸Ｚ−Ｚに対して下方に振り向けたものである。
この結果、この第３実施形態における本発明の車両用前照灯装置は、図７示すように、ワイド用（補助前照灯のフォグランプ用）の配光パターンＰ３が得られる。
【００１５】
図８は導光材の具体例を示した一部斜視図である。
第１導光材４及び第２導光材は、１本の光ファイバー６、７の１本のコア材６０、７０から構成されているものである。
すなわち、図８（Ａ）に示す光ファイバー６は、楕円筒形状をなすジャケット６１中に第１導光材４及び第２導光材のコア材６０を挿通し、そのジャケット６１とコア材６０との間に形成される空隙にクラッド材６２を充填してなるものである。
また、図８（Ｂ）に示す光ファイバー７は、円筒形状をなすジャケット７１中に第１導光材４及び第２導光材のコア材７０を挿通し、そのジャケット７１とコア材７０との間に形成される空隙にクラッド材７２を充填してなるものである。
【００１６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の車両用前照灯装置は、断面が入射端から出射端までほぼ同一の楕円形状をなす第１導光材及び第２導光材を使用するものであるから、第１導光材及び第２導光材の入射端の短軸方向側に入射した光は第１導光材及び第２導光材の出射端の中央部側に集中し、一方、第１導光材及び第２導光材の入射端の長軸方向側に入射した光は第１導光材及び第２導光材の出射端の両端部側に拡散する。このために、断面ほぼ楕円形状をなす第１導光材及び第２導光材の出射端から出射される光は、水平方向に広範囲に照射する配光パターンとその配光パターンのほぼ中央部の高照度のホットゾーンとが同時に形成されることとなるでの、中央部の無光部を無くすための光学デバイスが不要であり、その分部品点数が少なくて済む。その上、第１導光材及び第２導光材の出射端にプロジェクタレンズが配置されているので、出射端から出射した光束がプロジェクタレンズを経て配光パターンが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車両用前照灯装置の第１実施形態を示し、模式的に描いた斜視図である。
【図２】図１におけるＩＩ矢視図である。
【図３】同じく、図１におけるＩＩＩ矢視図である。
【図４】同じく、図１におけるＩＶ矢視図である。
【図５】本発明の車両用前照灯装置の第２実施形態を示し、模式的に描いた斜視図である。
【図６】図５におけるＶＩ矢視図である。
【図７】本発明の車両用前照灯装置の第３実施形態を示し、模式的に描いた斜視図である。
【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の車両用前照灯装置の第１導光材及び第２導光材の具体例を示した一部斜視図である。
【図９】従来の車両用前照灯装置を示し、光源装置から投光された配光パターンを模式的に描いた斜視図である。
【図１０】図９の光源装置を光軸を含む平面で切断した縦断面図である。
【図１１】同じく、図９の光源装置を光軸に対して直交する平面で切断した縦断面図である。
【図１２】従来の車両用前照灯装置を模式的に描いた斜視図である。
【符号の説明】
１…光源装置、１０…ケーシング、１１…第１反射面、１２…第２反射面、１３…１個の光源、１３０…発光部、１４…第１投光口、１５…第２投光口、Ｆ１…第１焦点、Ｆ２、Ｆ２…第２焦点、Ｄ…中央部の無光部、ＨＩ…高照度光部、ＬＯ…低照度光部、Ｐ…配光パターン、２…第１導光材、２０…入射端、２１…出射端、３…プロジェクタレンズ、４…第１導光材、４０…入射端、４１…出射端、ＰＷ…水平方向に広範囲に照射する配光パターン、ＨＺ…ホットゾーン、Ｐ１…走行用の配光パターン、５…シェード、５０、５１、５２…カットライン、Ｐ２…すれ違い用の配光パターン、Ｐ３…ワイド用の配光パターン、６、７…光ファイバー、６０、７０…コア材（第１導光材及び第２導光材）、６１、７１…ジャケット、６２、７２…クラッド材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003941234.tif 000009
【図９】
0003941234.tif 000010
【図１０】
0003941234.tif 000011
【図１１】
0003941234.tif 000012
【図１２】
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