(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受筒と、前記受筒内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段と、前記洗濯兼脱水槽内の洗濯水を吸い込み前記洗濯兼脱水槽の開口より上方に設けたポンプ吐出口から前記洗濯兼脱水槽内に散水し循環させるポンプとを備え、前記洗濯兼脱水槽は上縁部に溢水口のみを設け、制御手段は、洗濯工程において前記洗濯兼脱水槽内の洗濯水が前記洗濯兼脱水槽の横壁と中央付近との間を行き来するように前記駆動手段により前記洗濯兼脱水槽を間欠的または回転数を変化させ、洗濯水が前記洗濯兼脱水槽内の被洗濯物を通過するようにした洗濯機。
【請求項２】
洗濯兼脱水槽から排水するための排水弁の位置にポンプのポンプ吸い込み口を備えた請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
ポンプを排水弁の位置より高く配置した請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
ポンプをポンプ吸い込み口に接続するポンプ経路に洗濯水が滞留しない構成とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
ポンプ経路を受筒と一体化した請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被洗濯物を洗濯兼脱水槽で洗濯する洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、従来の洗濯機について図面を参照しながら説明する。図３は従来の洗濯機の構成を示す側断面図である。従来、洗濯兼脱水槽を間欠運転、または回転数を変化させる運転により、前記洗濯兼脱水槽内の洗濯水および被洗濯物に与える遠心力を変化させて被洗濯物を洗濯する洗濯機において、受筒１と、受筒１の上部に設けた受筒カバー２と、受筒１内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽３を駆動する駆動手段４とを備え、駆動手段４が洗濯兼脱水槽３を回転させることにより、洗濯兼脱水槽３と受筒１との間に洗濯水を上昇させ、受筒カバー２と洗濯兼脱水槽３との間から洗濯兼脱水槽３内に散水して洗濯する行程を有する。
【０００３】
そのために、洗濯兼脱水槽３の側面には、洗濯兼脱水槽３から受筒１内へ洗濯水を通過させるための多数の孔５を備えている。また、この孔５は、駆動手段４が洗濯兼脱水槽３を高速で回転させて遠心力脱水を行うとき、洗濯兼脱水槽３から受筒１内へ洗濯水を通過させるための脱水孔としても機能している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の洗濯機では、洗濯兼脱水槽３を回転させることにより受筒１と洗濯兼脱水槽３との間に洗濯水を上昇させ、受筒カバー２と洗濯兼脱水槽３との間から洗濯兼脱水槽３内に散水して洗濯するので、受筒カバー２と洗濯兼脱水槽３との間にも洗濯水が満たされることになり、洗濯水を多量に必要とするという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の課題を解決するもので、洗浄力をそのままに節水できる洗濯機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明の洗濯機は、洗濯兼脱水槽内の洗濯水を吸い込み前記洗濯兼脱水槽の開口より上方に設けたポンプ吐出口から前記洗濯兼脱水槽内に散水し循環させるポンプを備え、前記洗濯兼脱水槽は上縁部に溢水口のみを設け、制御手段は、洗濯工程において前記洗濯兼脱水槽内の洗濯水が前記洗濯兼脱水槽の横壁と中央付近との間を行き来するように駆動手段により前記洗濯兼脱水槽を間欠的または回転数を変化させ、洗濯水が前記洗濯兼脱水槽内の被洗濯物を通過するようにしたものである。
【０００７】
本発明により、洗濯時に洗濯兼脱水槽の回転により、洗濯水および被洗濯物に与える遠心力を変化させて被洗濯物を傷めず絡むことなく洗濯するとともに、ポンプにより、洗濯兼脱水槽の回転によらず、低水位でも洗濯水を循環して散水するので、効率的に洗濯を行うことができ、節水することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、受筒と、前記受筒内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段と、前記洗濯兼脱水槽内の洗濯水を吸い込み前記洗濯兼脱水槽の開口より上方に設けたポンプ吐出口から前記洗濯兼脱水槽内に散水し循環させるポンプとを備え、前記洗濯兼脱水槽は上縁部に溢水口のみを設け、制御手段は、洗濯工程において前記洗濯兼脱水槽内の洗濯水が前記洗濯兼脱水槽の横壁と中央付近との間を行き来するように前記駆動手段により前記洗濯兼脱水槽を間欠的または回転数を変化させ、洗濯水が前記洗濯兼脱水槽内の被洗濯物を通過するようにしたものであり、洗濯水および被洗濯物に与える遠心力を変化させて被洗濯物を傷めず絡むことなく洗濯するとともに、洗濯兼脱水槽の回転で受筒カバーと洗濯兼脱水槽の間から洗濯兼脱水槽内へ散水できない低水位の場合でも、ポンプにより揚水された洗濯水がポンプ吐出口から散水でき、洗濯水が被洗濯物を通過して、被洗濯物の汚れを落とす作用を実現でき、洗濯兼脱水槽の回転によらず、低水位でも洗濯水循環して散水するので、効率的に洗濯を行うことができ、節水することができる。ポンプは、洗濯水を吸い込んで洗濯兼脱水槽の上から散水して戻すように循環させる手段であり、実施例では、ポンプ吸い込み口を排水弁の手前に設け、吸い込んだ洗濯水を揚水して洗濯兼脱水槽の開口部よりも上に設けたポンプ吐出口から散水する構成としている。散水された洗濯水は洗濯兼脱水槽内の被洗濯物を通過し、通過する過程で被洗濯物の汚れを落し、再度、ポンプ吸い込み口から吸い込まれて散水されるように循環する。受筒と洗濯兼脱水槽との間を通って受筒カバーを経由する洗濯水の循環がない場合でも洗濯作用を実現している。なお、実施例では溢水口の他は従来例における孔が全くない場合について説明している。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、洗濯兼脱水槽から排水するための排水弁の位置にポンプのポンプ吸い込み口を備えたものであり、低水位でも確実に洗濯水を吸い込むことができ、節水を行うことができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、ポンプを排水弁の位置より高く配置したものであり、排水時にポンプ内の洗濯水を確実に排水することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、ポンプをポンプ吸い込み口に接続するポンプ経路に洗濯水が滞留しない構成としたものであり、排水時にポンプ経路に水を滞留させないで排水することができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、ポンプ経路を受筒と一体化したものであり、構造が簡単で、コストを安くでき、水漏れなども起こし難くすることができる。
【００１３】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００１４】
【実施例】
（実施例１）
以下、本発明の洗濯機の実施例１について図面を参照しながら説明する。図１は本実施例の構成を示す側断面図である。なお、図３に示した従来例と同じ構成要素には同一番号を付与する。図１において、本体６の内部には、サスペンション７によって懸架された受筒１が設けられ、脱水時の振動をサスペンション７により吸収する構成としている。受筒１内には洗濯兼脱水槽３が回転自在に配設されている。洗濯兼脱水槽３は、内底部に被洗濯物を撹拌する撹拌翼８を回転自在に配している。駆動手段４は、減速機構（図示せず）と駆動モータ９とから構成される。前記減速機構は脱水軸１０に内包され、歯車群で回転数を減速する減速機構であり、脱水時における洗濯兼脱水槽３のアンバランスによる異常回転を防止するために、好ましくは複数の歯車が対称の形に整列した遊星歯車を用いた減速機構を用いる。この減速機構の出力側には洗濯軸１１を接続し、入力側には洗濯側入力軸（図示せず）を接続している。前記減速機構を内包する脱水軸１０はケース１２により内包されている。
【００１５】
駆動モータ９は、脱水軸１０および前記洗濯側入力軸を回転させる。また、駆動モータ９の回転を脱水軸１０に伝達または非伝達とするためのクラッチ機構を内包する。駆動手段４は、受筒１の底部側に固定され、制御手段１３によって回転数を制御される。ポンプ１４は、ポンプ吸い込み口１５を排水弁１６の手前に備えるとともに、ポンプ吐出口１７を洗濯兼脱水槽３の上方に備えている。また、１８はポンプ１４とポンプ吸い込み口１５とを連結するポンプ経路、１９は排水口、２０は洗濯兼脱水槽３の上縁部に設けた溢水口である。
【００１６】
なお、駆動モータ９は、インナーロータの形式であっても、アウターロータの形式、またはステータとロータとを垂直方向に対峙させた形式であってもよい。また、前記減速機構のない駆動モータ９により直接駆動する駆動手段であってもよい。また、ポンプ吸い込み口１５は、受筒１、または洗濯兼脱水槽３と排水弁１６との間にあってもよい。
【００１７】
上記構成における動作について説明する。まず、洗濯・すすぎ行程においては、制御手段１３は、駆動手段４により洗濯兼脱水槽３を間欠的、または回転数を変化させて回転させることにより、洗濯水と被洗濯物に作用する遠心力を変化させる。これにより、洗濯水は洗濯兼脱水槽３内の横壁近くと中央付近との間を行ったり来たりする。さらに、ポンプ１４により揚水された洗濯水がポンプ吐出口１７から散水され、また、洗濯兼脱水槽３から溢水口２０を介して受筒１へ溢れ水を流出させながらすすぎを行うときには、溢れ水の一部が排水口１９から排水され、残りの溢れ水が洗濯兼脱水槽３と受筒１との間を上昇し、受筒カバー２と洗濯兼脱水槽３との間から洗濯兼脱水槽３内へ散水される。これらの動作により、洗濯水が被洗濯物を通過して被洗濯物の汚れを落し、洗濯・すすぎが進行する。
【００１８】
洗濯・すすぎ行程を終了すると脱水行程に入る。脱水行程では、洗濯兼脱水槽３内の水が排水口１９を介して排水される。このとき、駆動モータ９の回転が脱水軸１０に伝達され、撹拌翼８と洗濯兼脱水槽３全体とが一体となって回転し、洗濯兼脱水槽３の回転によって生じた遠心力によって洗濯・すすぎ行程を終了した被洗濯物の水分が絞り出され、被洗濯物は自動的に脱水される。
【００１９】
このようにして、洗濯兼脱水槽３内に投入された被洗濯物は洗濯・すすぎ行程と脱水行程とを終了する。
【００２０】
以上のように本実施例によれば、ポンプ１４を備え、洗濯水を排水弁１６の手前から吸い込んで洗濯兼脱水槽３へ散水して戻すようにしたことにより、洗濯・すすぎ行程において、洗濯兼脱水槽３の回転により受筒カバー２と洗濯兼脱水槽３との間から洗濯兼脱水槽３内へ散水できない低水位の場合でも、ポンプ１４により揚水された洗濯水をポンプ吐出口１７から散水でき、洗濯水が被洗濯物を通過して被洗濯物の汚れを落とす作用を実現することができる。
【００２１】
また、洗濯兼脱水槽３の回転により洗濯水は洗濯兼脱水槽３と受筒１との間を上昇し、受筒カバー２と洗濯兼脱水槽３の間から洗濯兼脱水槽３内へ散水するが、ポンプ１４により揚水された洗濯水がポンプ吐出口１７から散水されるので、被洗濯物を通過する洗濯水量を増加して洗浄力を向上させることができる。
【００２２】
また、洗濯兼脱水槽３の回転数に関係なく洗濯水を被洗濯物に散水できるので、洗濯兼脱水槽３の回転数に関係なく被洗濯物を常に洗濯水で濡らすことで、洗濯時間を短縮することができる。
【００２３】
（実施例２）
以下、本発明の洗濯機の実施例２について図面を参照しながら説明する。なお、本実施例の構成は実施例１と同じ構成であり、詳細な説明を省略する。図１に示したように、排水弁１６の手前の位置にポンプ１４のポンプ吸い込み口１５を備えている。
【００２４】
上記構成における動作について説明する。洗濯・すすぎ行程において、洗濯水は、洗濯兼脱水槽３の最下面より下に位置する排水弁１６の手前からポンプ１４により吸い込まれ、揚水されてポンプ吐出口１７から散水され、被洗濯物を通過して汚れを落とす作用を実現している。また、ポンプ１４は、洗濯兼脱水槽３の最下面の洗濯水を揚水し、洗濯兼脱水槽３の上方から散水するので、効率よく洗濯水を循環することができる。
【００２５】
以上のように本実施例によれば、ポンプ１４は洗濯兼脱水槽３の最下面の洗濯水を揚水して洗濯兼脱水槽３の上方から散水するようにしたことにより、洗濯兼脱水槽３内のすべての被洗濯物に洗濯水を通過させて汚れを落とすとともに、効率的に洗濯水を循環させることができる。
【００２６】
（実施例３）
以下、本発明の洗濯機の実施例３について図面を参照しながら説明する。なお、本実施例の構成は実施例１と同じであり、詳細な説明を省略する。図１に示したように、ポンプ１４を排水弁１６より高い位置に配置している。
【００２７】
上記構成における動作について説明する。排水行程において、ポンプ１４は排水弁１６より高い位置に配置されているので、ポンプ１４内の洗濯水は確実に排水される。したがって、凍結などによりポンプ１４が破損することを未然に防止する。また、長期間にわたってポンプ１４内に洗濯水があることで発生するポンプ１４からの漏水を防止することができる。
【００２８】
以上のように本実施例によれば、ポンプ１４を排水弁１６よりも高い位置に配置することにより、ポンプ１４内に滞留する洗濯水がないように排水でき、ポンプ１４の凍結などによる破損や漏水を防止することができる。
【００２９】
（実施例４）
以下、本発明の洗濯機の実施例４について図面を参照しながら説明する。なお、本実施例の構成は実施例１と同じであり、詳細な説明を省略する。図１に示したように、ポンプ１４をポンプ吸い込み口１５に接続するポンプ経路１８は所定の傾斜を備えて排水弁１６に導かれ、洗濯水が滞留しない構成としている。
【００３０】
上記構成における動作について説明する。排水行程において、ポンプ１４内とポンプ経路１８内の洗濯水は確実に排水される。したがって、凍結などによりポンプ１４を破損することを未然に防止することができる。また、長期間にわたってポンプ経路１８内に洗濯水があることで発生する異臭や、洗濯機の運搬時に洗濯水がこぼれることを防止することができる。
【００３１】
以上のように本実施例によれば、ポンプ経路１８に洗濯水が滞留しない構成としたことにより、ポンプ１４内に滞留する洗濯水がないように排水でき、ポンプ１４の凍結などによる破損や漏水、さらに異臭の発生を防止することができる。
【００３２】
（実施例５）
以下、本発明の洗濯機の実施例５について図面を参照しながら説明する。図２は本実施例の構成を示す側断面図である。なお、実施例１と同じ構成要素には同一符号を付与して詳細な説明を省略する。図２において、ポンプ１４に接続するポンプ経路１８を受筒１と一体化した構造としている。
【００３３】
本実施例が実施例１ないし実施例４と異なる点は、ポンプ経路１８を受筒１と一体化したことにある。その他については実施例１ないし実施例４と同じであり、説明を省略する。
【００３４】
本実施例によれば、ポンプ経路１８を受筒１と別に設ける必要がなく、構成を単純化できてコストを安くすることができる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の請求項１記載の発明は、受筒と、前記受筒内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記洗濯兼脱水槽を回転駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段と、前記洗濯兼脱水槽内の洗濯水を吸い込み前記洗濯兼脱水槽の開口より上方に設けたポンプ吐出口から前記洗濯兼脱水槽内に散水し循環させるポンプとを備え、前記洗濯兼脱水槽は上縁部に溢水口のみを設け、制御手段は、洗濯工程において前記洗濯兼脱水槽内の洗濯水が前記洗濯兼脱水槽の横壁と中央付近との間を行き来するように前記駆動手段により前記洗濯兼脱水槽を間欠的または回転数を変化させ、洗濯水が前記洗濯兼脱水槽内の被洗濯物を通過するようにしたから、洗濯水および被洗濯物に与える遠心力を変化させて被洗濯物を傷めず絡むことなく洗濯するとともに、洗濯兼脱水槽の回転で受筒カバーと洗濯兼脱水槽の間から洗濯兼脱水槽内へ散水できない低水位の場合でも、ポンプにより揚水された洗濯水がポンプ吐出口から散水でき、洗濯水が被洗濯物を通過して、被洗濯物の汚れを落とす作用を実現でき、低水位でも洗濯水を循環させて散水するので、効率的に洗濯を行うことができ、節水することができる。
【００３６】
請求項２記載の発明は、洗濯兼脱水槽から排水するための排水弁の位置にポンプのポンプ吸い込み口を備えたから、洗濯兼脱水槽の最下面より下の排水弁の位置からポンプにより揚水された洗濯水がポンプ吐出口から散水されるので、低水位でも確実に洗濯水を吸い込むことができ、洗濯水が被洗濯物を通過して被洗濯物の汚れを落とす作用を実現でき、節水を実現することができる。
【００３７】
請求項３記載の発明は、ポンプを排水弁の位置より高く配置したから、排水時にポンプ内の洗濯水を確実に排水でき、凍結によるポンプの破損や漏水などを防止することができる。
【００３８】
請求項４記載の発明は、ポンプをポンプ吸い込み口に接続するポンプ経路に洗濯水が滞留しない構成としたから、排水時にポンプ経路に水が滞留しないで排水することができ、滞留した洗濯水による悪臭の発生などを防止することができる。
【００３９】
請求項５記載の発明は、ポンプ経路を受筒と一体化したから、構造が簡単で、コストを安くでき、水漏れなども起こし難い洗濯機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の洗濯機の実施例１ないし実施例４の構成を示す側断面図
【図２】  本発明の洗濯機の実施例５の構成を示す側断面図
【図３】  従来の洗濯機の構成を示す側断面図
【符号の説明】
１  受筒
２  受筒カバー
３  洗濯兼脱水槽
４  駆動手段
５  孔
６  本体
７  サスペンション
８  撹拌翼
９  駆動モータ
１０  脱水軸
１１  洗濯軸
１２  ケース
１３  制御手段
１４  ポンプ
１５  ポンプ吸い込み口
１６  排水弁
１７  ポンプ吐出口
１８  ポンプ経路
１９  排水口
２０  溢水口
【図１】
0003965853.tif 000002
【図２】
0003965853.tif 000003
【図３】
0003965853.tif 000004