(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無機材料から成る発光層と、その一面に設けられた透光性の第１誘電体層と、その発光層の他面に設けられた第２誘電体層と、その第１誘電体層の表面に設けられた第１電極層と、その第２誘電体層の表面に設けられた第２電極層とを備え、それら第１電極層および第２電極層間に通電することにより前記発光層から発生させられた光を前記第１誘電体層を通して観察する形式の無機ＥＬ装置を製造する方法であって、
前記第２誘電体層を構成するための厚膜誘電体から成るシート部材を作製するシート部材作製工程と、
前記シート部材の一面に前記第２電極層を設ける一面側膜形成工程と、
前記シート部材の他面に前記発光層、前記第１誘電体層、および前記第１電極層を順次設ける他面側膜形成工程と
を、含み、
前記シート部材作製工程は、
所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、
前記第１温度で焼結させられる厚膜誘電体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る誘電体ペースト膜を前記膜形成面上に形成する誘電体ペースト膜形成工程と、
前記支持体を前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなく前記誘電体ペースト膜を焼結させて、その誘電体ペースト膜から厚膜誘電体を生成する焼成工程と
を、含むことを特徴とする無機ＥＬ装置の製造方法。
【請求項２】
無機材料から成る発光層と、その一面に設けられた透光性の第１誘電体層と、その発光層の他面に設けられた第２誘電体層と、その第１誘電体層の表面に設けられた第１電極層と、その第２誘電体層の表面に設けられた第２電極層とを備え、それら第１電極層および第２電極層間に通電することにより前記発光層から発生させられた光を前記第１誘電体層を通して観察する形式の無機ＥＬ装置を製造する方法であって、
前記第２誘電体層を構成するための厚膜誘電体の一面に前記第２電極層を構成するための導体が固着されて成るシート部材を作製するシート部材作製工程と、
前記厚膜誘電体の他面に前記発光層、前記第１誘電体層、および前記第１電極層を順次設ける他面側膜形成工程と
を、含み、
前記シート部材作製工程は、
所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、
前記第１温度で焼結させられる厚膜導体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る導体ペースト膜を前記膜形成面上に所定パターンで形成する導体ペースト膜形成工程と、
前記第１温度で焼結させられる厚膜誘電体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る誘電体ペースト膜を前記膜形成面上に前記導体ペースト膜を覆って形成する誘電体ペースト膜形成工程と、
前記支持体を前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなく前記導体ペースト膜および前記誘電体ペースト膜を焼結させて、それら導体ペースト膜および誘電体ペースト膜から厚膜導体および厚膜誘電体を生成して前記シート部材を得る焼成工程と
を、含むことを特徴とする無機ＥＬ装置の製造方法。
【請求項３】
無機材料から成る発光層と、その一面に設けられた透光性の第１誘電体層と、その発光層の他面に設けられた第２誘電体層と、その第１誘電体層の表面に設けられた第１電極層と、その第２誘電体層の表面に設けられた第２電極層とを備え、それら第１電極層および第２電極層間に通電することにより前記発光層から発生させられた光を前記第１誘電体層を通して観察する形式の無機ＥＬ装置を製造する方法であって、
前記第２誘電体層を構成するための厚膜誘電体の一面に前記第２電極層を構成するための導体が固着されて成るシート部材を作製するシート部材作製工程と、
前記厚膜誘電体の他面に前記発光層、前記第１誘電体層、および前記第１電極層を順次設ける他面側膜形成工程と
を、含み、
前記シート部材作製工程は、
所定の第１温度で焼結させられる誘電体材料から成るセラミック未焼成シートを用意する未焼成シート用意工程と、
所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、
前記第１温度で焼結させられる厚膜導体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る導体ペースト膜を前記膜形成面上に所定パターンで形成する導体ペースト膜形成工程と、
前記導体ペースト膜上に前記セラミック未焼成シートを載置して前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなくそれら導体ペースト膜およびセラミック未焼成シートから厚膜導体および厚膜誘電体をそれぞれ生成すると共にその厚膜誘電体の一面にその厚膜導体を固着して前記シート部材を得る焼成工程と
を、含むことを特徴とする無機ＥＬ装置の製造方法。
【請求項４】
前記支持体準備工程は、所定の基板の表面に前記高融点粒子層を形成するものである請求項１、請求項２、および請求項３の何れかの無機ＥＬ装置の製造方法。
【請求項５】
前記基板は、前記第１温度で変形しないものである請求項４の無機ＥＬ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示装置等に用いられる無機ＥＬ(Electroluminescence：電界発光)装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
蛍光体に電界を加えると発光する現象(ＥＬ)を利用して、ガラス基板上に透明電極層、第１誘電体層、発光層、第２誘電体層、および背面電極層が順次積層した構造を備えたＥＬ表示装置が知られている。ＥＬ表示装置は、薄型であり、固体デバイスであることから動作温度や耐衝撃性の面で優れ、自発光型であることから視野角が大きく、また、応答速度が速い等の特徴がある。このようなＥＬ表示装置は、蛍光体の構成材料で有機ＥＬと無機ＥＬとに大別され、有機ＥＬは大型化が困難であると共に劣化し易く短寿命であるが、無機ＥＬ表示装置はそのような欠点を有せず且つ有機ＥＬに比較して小電流で駆動できるため、ＣＲＴに代わるテレビジョン受像機等用の大型画像表示装置として期待されている。例えば、2001 FPDテクノロジー大全(2000年10月25日発行)822頁〜825頁等に記載されている無機ＥＬディスプレイが一例である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の文献に記載された無機ＥＬ表示装置は、基板上に設けられた各層が全て薄膜技術により形成されているが、これらのうち第２誘電体層を膜厚が例えば20(μm)程度の厚膜で構成することが提案されている。例えば、J.Appl.Phys.,Vol.81,No.2(15 January 1997刊)の931〜936頁に記載されている厚膜誘電体ＥＬ表示装置等がそれである。このような厚膜誘電体ＥＬによれば、第２誘電体層の膜厚が1(μm)程度以下である従来のＥＬに比較して不純物の混入に起因する絶縁破壊等が生じ難いことから、大面積のものを製造する場合にも不純物混入が不良原因となり難く大型化が容易になる利点がある。
【０００４】
その一方、第１電極層および第２電極層間の静電容量はＱ＝εＳ／Ｄで与えられるため、厚膜誘電体ＥＬでは、第２誘電体層の膜厚が大きくなるほど電極間隔Ｄが増大して静電容量Ｑが小さくなる。ここで、電極面積Ｓは一定であることから、静電容量Ｑを大きくするためには比誘電率εの大きい材料を用いる必要がある。因みに、ＥＬ表示装置の動作特性、特に立ち上がり(発光開始)電圧を低くすると共に同電圧で駆動した場合の輝度を高めるためには、上記静電容量Ｑを可及的に高くすることが必要となる。しかしながら、基板材料として従来から用いられているガラスは、その耐熱温度がせいぜい600〜700(℃)程度に過ぎない。そのため、比誘電率εの大きな材料は焼成温度が例えば1000(℃)以上と高く基板の耐熱温度を超えることから、十分に比誘電率εの大きい材料を用いることができなかった。なお、このような耐熱性を有する基板としてはアルミナ等のセラミック材料が挙げられるが、平坦且つ歪みの十分に小さいセラミック基板を製造しようとすると、研磨加工等の仕上げ加工が必須となる。したがって、寸法増大に伴い著しく高価になるばかりでなく、大型化するほど平坦度等の実現自体も困難になることから、表示装置等の用途には適用が困難である。
【０００５】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであって、その目的は、静電容量が大きく高特性の厚膜誘電体ＥＬを製造する方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための第１の手段】
斯かる目的を達成するため、第１発明の要旨とするところは、無機材料から成る発光層と、その一面に設けられた透光性の第１誘電体層と、その発光層の他面に設けられた第２誘電体層と、その第１誘電体層の表面に設けられた第１電極層と、その第２誘電体層の表面に設けられた第２電極層とを備え、それら第１電極層および第２電極層間に通電することにより前記発光層から発生させられた光を前記第１誘電体層を通して観察する形式の無機ＥＬ装置を製造する方法であって、(a)前記第２誘電体層を構成するための厚膜誘電体から成るシート部材を作製するシート部材作製工程と、(b)前記シート部材の一面に前記第２電極層を設ける一面側膜形成工程と、(c)前記シート部材の他面に前記発光層、前記第１誘電体層、および前記第１電極層を順次設ける他面側膜形成工程とを、含み、前記シート部材作製工程は、(d)所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、(e)前記第１温度で焼結させられる厚膜誘電体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る誘電体ペースト膜を前記膜形成面上に形成する誘電体ペースト膜形成工程と、(f)前記支持体を前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなく前記誘電体ペースト膜を焼結させて、その誘電体ペースト膜から厚膜誘電体を生成する焼成工程とを、含むものであることにある。
【０００７】
【第１発明の効果】
このようにすれば、シート部材作製工程で作製されたシート部材の一面側に第２電極層を設けると共に、その他面側に発光層等を設けることによって無機ＥＬ装置が得られる。そのため、第２誘電体層が無機ＥＬ装置を構成する基板上に膜形成されず、第２電極層や発光層等の他の構成要素とは別に作製された厚膜誘電体から成るシート部材で構成されることから、無機ＥＬ装置の構成材料に第２誘電体層の構成材料に応じた耐熱性が要求されない。したがって、第２誘電体層を高温焼成が必要な比誘電率の高い材料で構成することができるため、静電容量が大きく高特性の無機ＥＬ装置が得られる。また、無機ＥＬ装置の構成要素として耐熱性の高い基板が必要とされない利点もある。さらに、前記シート部材作製工程は、所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、前記第１温度で焼結させられる厚膜誘電体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る誘電体ペースト膜を前記膜形成面上に形成する誘電体ペースト膜形成工程と、前記支持体を前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなく前記誘電体ペースト膜を焼結させて、その誘電体ペースト膜から厚膜誘電体を生成する焼成工程とを、含むものであるので、厚膜誘電体材料の焼結温度(第１温度)よりも高い融点を有する高融点粒子層で構成された膜形成面に誘電体ペースト膜が形成された後、その厚膜誘電体材料の焼結させられる第１温度で加熱処理が施されることにより、厚膜誘電体から成るシート部材が生成される。そのため、その加熱処理温度では焼結させられない高融点粒子層は樹脂が焼失させられることにより高融点粒子のみが並ぶ層となることから、生成された厚膜は支持体に固着されないため、その膜形成面から容易に剥離することができる。したがって、第２誘電体層を構成するためのシート部材を容易に製造し且つ無機ＥＬ装置の製造に用いることができる。上記の誘電体ペースト膜形成工程は、例えば厚膜スクリーン印刷法を用いて誘電体ペーストを塗布することで為される。
【００１１】
【課題を解決するための第２の手段】
また、前記目的を達成するための第２発明の要旨とするところは、前記のような無機ＥＬ装置の製造方法であって、(a)前記第２誘電体層を構成するための厚膜誘電体の一面に前記第２電極層を構成するための導体が固着されて成るシート部材を作製するシート部材作製工程と、(b)前記厚膜誘電体の他面に前記発光層、前記第１誘電体層、および前記第１電極層を順次設ける他面側膜形成工程とを、含み、前記シート部材作製工程は、(c)所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、(d)前記第１温度で焼結させられる厚膜導体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る導体ペースト膜を前記膜形成面上に所定パターンで形成する導体ペースト膜形成工程と、(e)前記第１温度で焼結させられる厚膜誘電体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る誘電体ペースト膜を前記膜形成面上に前記導体ペースト膜を覆って形成する誘電体ペースト膜形成工程と、(f)前記支持体を前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなく前記導体ペースト膜および前記誘電体ペースト膜を焼結させて、それら導体ペースト膜および誘電体ペースト膜から厚膜導体および厚膜誘電体を生成して前記シート部材を得る焼成工程とを、含むものであることにある。
【００１２】
【第２発明の効果】
このようにすれば、シート部材作製工程で作製されたシート部材の他面側に発光層等を設けることによって無機ＥＬ装置が得られる。そのため、第２誘電体層が無機ＥＬ装置を構成する基板上に膜形成されず、発光層等の他の構成要素とは別に作製された厚膜誘電体および第２電極層から成るシート部材で構成されることから、第２電極層以外の無機ＥＬ装置の構成材料に第２誘電体層の構成材料に応じた耐熱性が要求されない。したがって、第２誘電体層を高温焼成が必要な比誘電率の高い材料で構成することができるため、静電容量が大きく高特性の無機ＥＬ装置が得られる。また、無機ＥＬ装置の構成要素として耐熱性の高い基板が必要とされない利点もある。さらに、前記シート部材作製工程は、所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、前記第１温度で焼結させられる厚膜導体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る導体ペースト膜を前記膜形成面上に所定パターンで形成する導体ペースト膜形成工程と、前記第１温度で焼結させられる厚膜誘電体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る誘電体ペースト膜を前記膜形成面上に前記導体ペースト膜を覆って形成する誘電体ペースト膜形成工程と、前記支持体を前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなく前記導体ペースト膜および前記誘電体ペースト膜を焼結させて、それら導体ペースト膜および誘電体ペースト膜から厚膜導体および厚膜誘電体を生成して前記シート部材を得る焼成工程とを、含むものであるので、厚膜誘電体材料の焼結温度(第１温度)よりも高い融点を有する高融点粒子層で構成された膜形成面に導体ペースト膜および誘電体ペースト膜が形成された後、その厚膜導体材料および厚膜誘電体材料の焼結させられる第１温度で加熱処理が施されることにより、厚膜誘電体の一面に厚膜導体が形成されて成るシート部材が生成される。そのため、その加熱処理温度では焼結させられない高融点粒子層は樹脂が焼失させられることにより高融点粒子のみが並ぶ層となることから、生成された厚膜は支持体に固着されないため、その膜形成面から容易に剥離することができる。したがって、第２電極層および第２誘電体層を構成するためのシート部材を容易に製造し且つ無機ＥＬ装置の製造に用いることができる。上記のペースト膜形成工程は、例えば厚膜スクリーン印刷法を用いてペーストを塗布することで為される。
【００１３】
【課題を解決するための第３の手段】
また、前記目的を達成するための第３発明の要旨とするところは、前記のような無機ＥＬ装置の製造方法であって、(a)前記第２誘電体層を構成するための厚膜誘電体の一面に前記第２電極層を構成するための導体が固着されて成るシート部材を作製するシート部材作製工程と、(b)前記厚膜誘電体の他面に前記発光層、前記第１誘電体層、および前記第１電極層を順次設ける他面側膜形成工程とを、含み、前記シート部材作製工程は、(c)所定の第１温度で焼結させられる誘電体材料から成るセラミック未焼成シートを用意する未焼成シート用意工程と、(d)所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、(e)前記第１温度で焼結させられる厚膜導体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る導体ペースト膜を前記膜形成面上に所定パターンで形成する導体ペースト膜形成工程と、(f)前記導体ペースト膜上に前記セラミック未焼成シートを載置して前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなくそれら導体ペースト膜およびセラミック未焼成シートから厚膜導体および厚膜誘電体をそれぞれ生成すると共にその厚膜誘電体の一面にその厚膜導体を固着して前記シート部材を得る焼成工程とを、含むものであることにある。
【００１４】
【第３発明の効果】
このようにすれば、シート部材作製工程で作製されたシート部材の他面側に発光層等を設けることによって無機ＥＬ装置が得られる。そのため、第２誘電体層が無機ＥＬ装置を構成する基板上に膜形成されず、発光層等の他の構成要素とは別に作製された厚膜誘電体および第２電極層から成るシート部材で構成されることから、第２電極層以外の無機ＥＬ装置の構成材料に第２誘電体層の構成材料に応じた耐熱性が要求されない。したがって、第２誘電体層を高温焼成が必要な比誘電率の高い材料で構成することができるため、静電容量が大きく高特性の無機ＥＬ装置が得られる。また、無機ＥＬ装置の構成要素として耐熱性の高い基板が必要とされない利点もある。さらに、前記シート部材作製工程は、所定の第１温度で焼結させられる誘電体材料から成るセラミック未焼成シートを用意する未焼成シート用意工程と、所定の第１温度よりも高い融点を有する粒子が樹脂で結合されて成る高融点粒子層で構成された膜形成面を有する支持体を用意する支持体準備工程と、前記第１温度で焼結させられる厚膜導体材料の構成粒子が樹脂で結合されて成る導体ペースト膜を前記膜形成面上に所定パターンで形成する導体ペースト膜形成工程と、前記導体ペースト膜上に前記セラミック未焼成シートを載置して前記第１温度で焼成処理を施すことにより、前記高融点粒子層を焼結させることなくそれら導体ペースト膜およびセラミック未焼成シートから厚膜導体および厚膜誘電体をそれぞれ生成すると共にその厚膜誘電体の一面にその厚膜導体を固着して前記シート部材を得る焼成工程とを、含むものであるので、厚膜誘電体材料の焼結温度(第１温度)よりも高い融点を有する高融点粒子層で構成された膜形成面に導体ペースト膜が形成された後、その上にその誘電体材料から成るセラミック未焼成シートが載せられて、それら厚膜導体材料および厚膜誘電体材料の焼結させられる第１温度で加熱処理が施されることにより、厚膜誘電体の一面に厚膜導体が形成されて成るシート部材が生成される。そのため、その加熱処理温度では焼結させられない高融点粒子層は樹脂が焼失させられることにより高融点粒子のみが並ぶ層となることから、生成された厚膜は支持体に固着されないため、その膜形成面から容易に剥離することができる。したがって、第２電極層および第２誘電体層を構成するためのシート部材を容易に製造し且つ無機ＥＬ装置の製造に用いることができる。しかも、セラミック未焼成シートが別途作製されることから、スクリーン印刷等を用いて誘電体ペースト膜を作製する場合に比較して、膜厚均一性に優れると共に膜内への異物混入対策が容易であり、且つ表面粗度が良好なため後工程の発光層の密着性が良くなる利点もある。導体ペースト膜上に直接上記のセラミック未焼成シートは、例えばドクターブレード法やカレンダ法等のテープ・キャスティング法で製造することができる。
【００１５】
ここで、好適には、前記第１発明および第２発明および第３発明において、前記支持体準備工程は、所定の基板の表面に前記高融点粒子層を形成するものである。このようにすれば、ペースト膜が基板上に形成されることから、加熱処理後にも支持体の形状が維持されるため、高融点粒子層のみで支持体が構成されている場合(例えば、セラミック生シートで支持体が構成されている場合)に比較してシート部材の取扱いが容易になる利点がある。しかも、このような支持体が用いられる場合には、ペースト膜との間に高融点粒子層が介在させられる基板は加熱処理の際にそのペースト膜を何ら拘束せず、且つそのペースト膜の表面粗度は高融点粒子層の表面粗度のみが反映されることから、基板の平坦度、表面粗度、膨張係数等のシート部材の品質に及ぼす影響が小さくなるため、基板に高い品質は要求されない。
【００１６】
また、好適には、上記のように支持体準備工程に基板が用いられる場合において、その基板は、前記第１温度で変形しないものである。このようにすれば、ペースト膜が基板上に形成されることから、加熱処理後にも支持体の形状が維持されるため、高融点粒子層のみで支持体が構成されている場合(例えば、セラミック生シートで支持体が構成されている場合)に比較して第２誘電体層或いは第２誘電体層および第２電極層を設けるためのシート部材の取扱いが容易になる利点がある。しかも、このような支持体が用いられる場合には、誘電体ペースト膜或いは導体ペースト膜との間に高融点粒子層が介在させられる基板は加熱処理の際にそれらペースト膜を何ら拘束せず、且つそれらペースト膜の表面粗度は高融点粒子層の表面粗度のみが反映されることから、基板の平坦度、表面粗度、膨張係数等のシート部材の品質に及ぼす影響が小さくなるため、基板に高い品質は要求されない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明のＥＬ装置の製造方法が適用されることにより製造されたＥＬ表示装置１０の全体構成を一部を切り欠いて示す斜視図である。図において、ＥＬ表示装置１０は、基板１２の一面１４上に、複数本の背面電極１６から成る背面電極層、第２誘電体層１８、複数本の発光部２０から成る発光層、第１誘電体層２２、および複数本の透明電極２４から成る透明電極層が積層されることにより構成されている。なお、透明電極層の上には、必要に応じてガラスや樹脂等から成る透明な保護板２６や、図示しないカラー・フィルタ等が配置される。本実施例においては、上記の背面電極層が第２電極層に相当する。
【００２０】
上記の基板１２は、例えば300〜400(℃)程度の熱処理では実質的に変形や変質等の生じない程度の適度な耐熱性を備えたガラスやセラミックス等から成るものである。この基板１２は矩形の薄板であって、例えば250×200×1.8(mm)程度の寸法に構成されている。基板１２がガラスで構成される場合には、ソーダライム・ガラスや母論シリケート・ガラス等が好適に用いられ、セラミックスで構成される場合には、例えばアルミナ、ジルコニアやフォルステライト等が好適に用いられる。
【００２１】
また、上記の背面電極１６は、例えば銀を導体成分として含む厚膜銀から成るものである。複数本の背面電極１６は、例えば各々の幅寸法が0.23(mm)程度、厚さ寸法が10(μm)程度の大きさを備えて、一方向に沿って互いに平行に伸びるように設けられている。これら複数本の背面電極１６の中心間隔は、例えば110(μm)程度である。
【００２２】
また、前記の第２誘電体層１８は、例えば1500程度の高い比誘電率εを有したチタン酸バリウム(BaTiO3)やチタン酸鉛(PbTiO3)等の厚膜誘電体から成るものである。この第２誘電体層１８は、5〜20(μm)程度の範囲内、例えば20(μm)程度の一様な厚さ寸法を備えて基板１２の一面１４および背面電極１６を覆うように設けられている。
【００２３】
また、前記の発光部２０は、電子で励起されることにより例えば赤、緑、青の３色の何れかに発光させられる薄膜蛍光体、例えば、硫化亜鉛(ZnS)や硫化ストロンチウム(SrS)等にマンガン(Mn)等をドーピングした蛍光体すなわち無機ＥＬ材料から成るものである。複数本の発光部２０は、例えば各々が100(μm)程度の幅寸法と、0.3〜1.0(μm)程度の範囲で色毎に定められた厚さ寸法とを備えて、前記の背面電極１６の長手方向と略直交する他方向に沿って互いに平行に設けられている。発光部２０の中心間隔は例えば110(μm)程度であり、異なる発光色のものが相互に隣接させられている。
【００２４】
また、前記の第１誘電体層２２は、例えばY2O3、Si3O4等の透明な誘電体材料から成るものであって、第２誘電体層１８の全面およびその上に備えられた発光部２０の全面を覆うように、例えば0.3〜1.0(μm)程度の厚さ寸法で設けられている。
【００２５】
また、前記の透明電極２４は、例えば酸化インジウム錫(ＩＴＯ)から成るものであり、前記の発光部２０の真上の位置に、その方向に沿って複数本が互いに平行に設けられている。透明電極２４の各々は、例えば100(μm)程度の幅寸法および0.3〜0.5(μm)程度の厚さ寸法で設けられており、相互の中心間隔は例えば110(μm)程度である。
【００２６】
図２は、上記のＥＬ表示装置１０の発光機能を説明する断面図である。前記の背面電極１６および透明電極２４は、例えば何れも複数本の各々が独立して制御回路に接続されており、任意に選択された対の間に交流電圧を印加できるようになっている。このように、ＥＬ表示装置１０は、これら電極１６，２４が第１誘電体層２２および第２誘電体層１８で絶縁されることによりコンデンサに構成されていることから、これら電極１６，２４間に交流電圧が印加されると、その交点位置において、図に示したように電極１６，２４間の静電容量Ｑに応じた電子の移動が生じる。電極１６，２４間には、蛍光体から成る発光部２０が存在するため、移動させられる電子はその蛍光体を励起させて発光させることとなる。このようにして発生した光は、何ら遮光するものの存在しない第１誘電体層２２側から透明電極２４を通過して射出される。そのため、例えば電極１６，２４の一方を線順次で走査して電圧を印加すると共に、他方のうち入力されたデータに応じたものに電圧を印加することにより、所望の画像が表示されることとなる。
【００２７】
このとき、本実施例においては、第２誘電体層１８が前述したように20(μm)程度と比較的厚くされているが、その比誘電率εが極めて高い値であるため、静電容量Ｑは極めて大きな値になる。そのため、立ち上がり電圧すなわち発光開始電圧が低く且つ比較的低い電圧でも高輝度を得ることが可能となっている。
【００２８】
ところで、このような高特性のＥＬ表示装置１０は、例えば図３に工程の要部を示すような製造方法で製造される。以下、図３に従って、工程の要部段階における断面を表した図４(a)〜(e)および図５(a)〜(e)を参照しつつ製造方法を説明する。
【００２９】
本実施例の製造方法は、シート部材の製造工程、基板の処理工程、およびこれらを相互に固着して更に処理する工程に分かれている。先ず、シート部材の製造工程では、よく知られた厚膜印刷技術を利用して、第２誘電体層１８を構成するためのシート部材が前記の基板１２に固着されていない独立した状態で製造される。すなわち、剥離層形成工程３０において、表面３２に適宜の清浄化処理を施した基板３４(図４参照)を用意し、高融点粒子が樹脂で結合させられた剥離層３６を、基板３４の表面３２に例えば5〜50(μm)程度の範囲内、好適には10〜20(μm)程度の厚さ寸法で設ける。
【００３０】
上記の基板３４は、後述する加熱処理の際に殆ど変形や変質の生じないものであって、例えば、ジルコニアから成るものが好適に用いられる。また、上記の高融点粒子は、例えば0.01〜5(μm)程度の範囲内、例えば1(μm)程度の平均粒径を備え且つ融点が1900(℃)以上のアルミナやジルコニア等のセラミック粒子である。このセラミック粒子は、第２誘電体層１８の構成材料(チタン酸バリウム等)と濡れ性の良くないジルコニア等の材料から成るものが好適である。また、樹脂は、例えば350(℃)程度で焼失させられるエチルセルロース系樹脂等である。この剥離層３６は、例えば、上記の高融点粒子および樹脂がブチルカルビトールアセテート(ＢＣＡ)やテルピネオール等の有機溶剤中に分散させられた無機材料ペースト３８を、例えば図４(a)に示すようにスクリーン印刷法を用いて基板３４の略全面に塗布し、乾燥炉或いは室温において乾燥させることで設けられるが、コータやフィルム・ラミネートの貼り付け等で設けることもできる。なお、乾燥炉は、膜の表面粗度が優れ且つ樹脂が一様に分散するように、好適には給排気を十分に行い得る遠赤外線乾燥炉が用いられる。図４(b)は、このようにして剥離層３６を形成した段階を示している。なお、図４(a)において、４０はスクリーン、４２はスキージである。本実施例においては、上記の剥離層３６を備えた基板３４が支持体に、その剥離層３６の表面が膜形成面にそれぞれ相当し、上記の剥離層形成工程３０が支持体準備工程に対応する。
【００３１】
続く誘電体ペースト膜形成工程４４では、厚膜誘電体ペースト４６(図４(a)参照)を、無機材料ペースト３８と同様にスクリーン印刷法等を利用して剥離層３６上の略全面に塗布して乾燥することにより、誘電体ペースト膜４８を形成する。この厚膜誘電体ペースト４６は、例えば、チタン酸バリウムやチタン酸鉛等の高誘電体材料粉末或いはこれらに例えば軟化点が900(℃)程度のSiO2-Al2O3-B2O3-MgO-CaO系のガラスフリットを添加した無機粉末系を、樹脂を溶剤に溶解させた中に分散させたものである。なお、樹脂および溶剤は例えば無機材料ペースト３８と同様なものが用いられる。
【００３２】
次いで、焼成工程５０においては、基板３４を所定の焼成装置の炉室５２内に入れ、厚膜誘電体ペースト４６の種類に応じた温度、例えば1200(℃)程度の焼成温度で加熱処理を施す。図４(d)は加熱処理中の状態を示している。
【００３３】
上記の加熱処理過程において、誘電体ペースト膜４８は、その焼結温度が例えば1200(℃)程度であるため、その樹脂成分が焼失させられると共に誘電体材料およびガラスフリットが焼結させられ、誘電体から成るシート部材５４が生成される。図４(e)は、この状態を示している。このとき、前記の剥離層３６は、前述したようにその無機成分粒子が1900(℃)以上の融点を備えたものであるため、樹脂成分は焼失させられるが高融点粒子は焼結させられない。また、誘電体の焼結温度近傍では表面が活性化するため不純物が介在すると剥離層３６の構成材料と固着する傾向が生じ得るが、高融点粒子は前述したように誘電体ペースト膜４８に含まれる誘電体材料と濡れ性の良くない材料が選択されているため、殆ど固着は生じない。そのため、加熱処理の進行に伴って樹脂成分が焼失させられると、剥離層３６は高融点粒子すなわちセラミック粒子のみから成る粒子層５６となる。この粒子層５６は、単に高融点粒子が積み重なっただけの層であり、その高融点粒子は互いに拘束されていない。したがって、誘電体ペースト膜４８が収縮するときには、その高融点粒子がコロの如き作用をするため、誘電体ペースト膜４８の下面側でも基板３４との間にその収縮を妨げる力が作用しないので、上面側と同様に収縮させられることから、シート部材５４には、上下両面の収縮量の相違に起因する密度差や反り等は何ら生じていない。
【００３４】
なお、本実施例においては、誘電体ペースト膜４８の焼結が開始するときには、上述したように粒子層５６の作用によって基板３４はその焼成収縮を何ら妨げない。したがって、基板３４の熱膨張は生成される厚膜の品質に実質的に影響しない。
【００３５】
また、図３の基板の処理工程では、先ず、導体ペースト膜形成工程５８において、前記の基板１２を用意してその表面に適宜の清浄化処理を施し、例えば厚膜スクリーン印刷法を利用してその表面に厚膜導体ペーストを所定のパターンで塗布し、乾燥する。これにより、前記の背面電極１６を形成するための導体ペースト膜が形成される。すなわち、上記所定のパターンは、前記の背面電極１６に対応する形状である。上記の厚膜導体ペーストは、例えば、銀粉末等の導体材料粉末、ガラスフリット、および樹脂が有機溶剤中に分散させられたものである。上記のガラスフリットは、例えばPbO-B2O3-SiO2-Al2O3-TiO2系の低軟化点ガラス等が用いられ、樹脂および溶剤は例えば無機材料ペースト３８と同様なものが用いられる。次いで、焼成工程６０では、厚膜導体ペーストの組成に応じた所定の温度でこの基板１２に加熱処理を施し、導体ペースト膜から前記の背面電極１６を生成する。本実施例においては、上記の導体ペースト膜形成工程５８および焼成工程６０が第２電極層形成工程に対応する。
【００３６】
上記のようにして、シート部材５４および基板１２をそれぞれ処理した後、固着工程６２では、背面電極１６およびシート部材５４を相互に固着する。この工程は、以下のようにして実施される。
【００３７】
すなわち、先ず、シート部材５４が表面３２に位置させられている基板３４上に、図５(a)に示すように基板１２を背面電極１６がシート部材５４側に向かう向きで載せ、次いで、図５(b)に示すようにその上下を反転させる。続いて、基板３４を上方に取り除き、背面電極１６とシート部材５４との相対位置を調節して、炉室６４内において例えば300(℃)程度の比較的低い温度で加熱処理を施す(図５(c)参照)。このとき、必要に応じてシート部材５４上に重し等を載せることにより、背面電極１６との密着性が高められる。この焼成処理により、背面電極１６中の銀の活性が高められるため、シート部材５４と反応させられることによりこれらが相互に固着される。第２誘電体層１８は、このようにして背面電極１６上に設けられる。換言すれば、第２誘電体層１８の一面に背面電極１６が設けられる。したがって、本実施例においては、上記の固着工程が一面側膜形成工程に対応する。
【００３８】
なお、基板３４とシート部材５２との間に介在させられている粒子層５６は高融点粒子が単に積み重なっただけであるので、上記の固着工程６２において基板１２、３４の上下を反転させた後にその基板３４を除去する際には、何らの薬品や装置を用いることなく容易に行い得る。このとき、積層体の裏面には高融点粒子が一層程度の厚みで付着し得るが、この付着粒子は、必要に応じて粘着テープやエアブロー等を用いて除去する。なお、厚膜が剥離された基板３４は、前述したように前記の焼成温度では変形および変質し難いものであるため、同様な用途に繰り返し用いられる。すなわち、本実施例によれば、シート部材５４を作製するための基板３４を繰り返し用い得る利点がある。
【００３９】
そして、発光層形成工程６６において、前述したような例えば３色に対応する蛍光体材料を第２誘電体層１８上に所定パターンで固着して複数本の発光部２０から成る発光層を設け、第１誘電体層形成工程６８において、その上の全面に前記の第１誘電体層２２を設け、更に、透明電極層形成工程７０その上にＩＴＯ等の透明電極材料を所定パターンで固着して複数本の透明電極２４から成る透明電極層を設けることにより、前記のＥＬ表示装置１０が製造される。図５(d)は、透明電極２４の形成された段階を示している。なお、これら蛍光体層形成工程６６乃至透明電極層形成工程７０は、何れも蒸着等の薄膜技術を利用して形成される。また、カラー・フィルタや保護板２６等が備えられる場合には、上記の透明電極層形成工程７０の後に適宜の方法でこれらが設けられることになる。例えば、保護板２６は、周縁部において基板１２との間に樹脂等を介在させて固着し、内部の気圧を若干大気圧よりも低くすること等によって設けられる。
【００４０】
上述したように、本実施例によれば、シート部材作製工程すなわち剥離層形成工程３０乃至焼成工程５０により作製されたシート部材５４の一面側に、導体ペースト膜形成工程５８、焼成工程６０、および固着工程６２によって複数本の背面電極１６から成る背面電極層を設けると共に、その他面側に複数本の発光部２０から成る発光層等を設けることによって無機ＥＬ表示装置１０が得られる。そのため、第２誘電体層１８が無機ＥＬ表示装置１０を構成する基板１２上に膜形成されず、背面電極層や発光層等の他の構成要素とは別に作製された厚膜誘電体から成るシート部材５４で構成されることから、無機ＥＬ表示装置１０の構成材料に第２誘電体層１８の構成材料に応じた耐熱性が要求されない。したがって、第２誘電体層１８を前述したような高温焼成が必要な比誘電率の高いチタン酸バリウムやチタン酸鉛等の材料で構成することができるため、静電容量が大きく高特性の無機ＥＬ表示装置１０が得られる。また、無機ＥＬ表示装置１０の構成要素である基板１２に高い耐熱性が必要とされない利点もある。
【００４１】
また、本実施例によれば、厚膜誘電体材料の焼結温度よりも高い融点を有する高融点粒子から成る剥離層３６で構成された膜形成面に誘電体ペースト膜４８が形成された後、その厚膜誘電体材料の焼結させられる温度で加熱処理が施されることにより、厚膜誘電体から成るシート部材５４が生成される。そのため、その加熱処理温度では焼結させられない剥離層３６は樹脂が焼失させられることにより高融点粒子のみが並ぶ粒子層５６となることから、生成された厚膜は支持体に固着されないため、基板３４から容易に分離することができる。したがって、第２誘電体層１８を構成するためのシート部材５４を容易に製造し且つ無機ＥＬ表示装置１０の製造に用いることができる。
【００４２】
また、本実施例によれば、誘電体ペースト膜４８が基板３４上に形成されることから、加熱処理後にもシート部材５４を支持する支持体の形状が維持されるため、剥離層３６のみで支持体が構成されている場合に比較してシート部材５４の取扱いが容易になる利点がある。
【００４３】
次に、本発明の他の実施例を説明する。なお、以下の説明において前述の実施例と共通する部分は説明を省略する。
【００４４】
図６は、ＥＬ表示装置１０の別の製造工程を説明する工程図である。この実施例では、前記の図３に示される製造工程において、シート部材の処理工程の剥離層形成工程３０と誘電体ペースト膜形成工程４４との間に、導体ペースト膜形成工程８０が設けられている。この導体ペースト膜形成工程８０では、前記の背面電極１６に対応するパターンで剥離層３６上に厚膜導体ペーストを塗布することにより、図７(a)に示すように、その剥離層３６上に導体ペースト膜８２が形成される。誘電体ペースト膜形成工程４４はこの後に実施されるため、図７(b)に示されるように、誘電体ペースト膜４８は、上記の導体ペースト膜８２の上にこれを覆うように形成される。
【００４５】
なお、上記の厚膜導体ペーストは、例えばニッケル粉末を主成分としたものであって、これにシリコン(Si)や硼素(B)等が添加されることにより溶融温度が低くされ、例えば1200(℃)程度の焼成温度で焼結して膜形成させるものである。そのため、焼成工程５０において前述したような温度で焼成されると、誘電体ペースト膜４８から第２誘電体層１８を構成する厚膜誘電体が生成されると同時に、背面電極１６を構成する厚膜導体が導体ペースト膜８２から生成される。また、厚膜導体ペーストの塗布厚みは、例えば20(μm)程度であり、焼成処理が施されることにより生成される電極厚みは例えば5〜15(μm)程度である。焼成工程５０に続く剥離工程８４では、焼成過程において剥離層３６から生成された粒子層５６(前記の図４参照)から厚膜導体層を一面に備えた厚膜誘電体すなわちシート部材が剥離される。これに続く発光層形成工程６６以降では、その剥離されたシート部材に対して前述の実施例と同様に薄膜プロセスが施されることによりＥＬ表示装置１０が得られる。このように、本実施例では背面電極１６が第２誘電体層１８を構成するための厚膜誘電体層に固着されたシート部材が作製され且つ用いられることから、図３における基板の処理工程は実施されない。本実施例では、剥離層形成工程３０，導体ペースト膜形成工程８０，誘電体ペースト膜形成工程４４，焼成工程５０，および剥離工程８４によってシート部材作製工程が構成されている。
【００４６】
すなわち、本実施例によれば、シート部材作製工程で作製されたシート部材の他面側に発光層等を設けることによってＥＬ表示装置１０が得られる。そのため、第２誘電体層１８がＥＬ表示装置１０を構成する基板１２上に膜形成されず、発光層等の他の構成要素とは別に作製された厚膜誘電体および背面電極層から成るシート部材で構成されることから、背面電極１６以外のＥＬ表示装置１０の構成材料に第２誘電体層１８の構成材料に応じた耐熱性が要求されない。したがって、本実施例によっても、第２誘電体層１８を高温焼成が必要な比誘電率の高い材料で構成することができるため、静電容量が大きく高特性のＥＬ表示装置１０が得られる。
【００４７】
図８は、ＥＬ表示装置１０の更に他の製造方法を説明するための図である。この実施例の製造方法では、前記の図６に示されるものと同様に、導体ペースト膜形成工程８０において、剥離層３６上に導体ペースト膜８２が形成される。導体ペースト膜８２の構成材料や塗布厚み等は前記の図６に示す場合と同様である。一方、グリーン・シート作製工程９０では、前記の厚膜誘電体ペースト４６の構成成分である誘電体粉末と樹脂や溶剤等が混合されたペースト或いはスラリを用いて、グリーン・シート(セラミック未焼成シート)９８(図９参照)を作製する。このグリーン・シート９８は、例えば30(μm)程度の厚さ寸法を備えたものである。また、グリーン・シート９８の作製は種々の方法で行うことができるが、例えば、ドクターブレード法等のテープ・キャスティング法等が好適である。
【００４８】
続いて、載置工程９２では、上記のグリーン・シート９８を、導体ペースト膜８２上の所定位置に載せる。図９は、このようにグリーン・シート９８を載せた状態を表している。この実施例では、図７(b)に示されるような誘電体ペーストが導体ペースト膜８２上に塗布される場合と異なり、グリーン・シート９８は導体ペースト膜８２を覆うものとはならない。
【００４９】
そして、焼成工程５０において、上記のグリーン・シート９８が載せられた基板３４を焼成炉内に投入して、グリーン・シートおよび導体膜の材質に応じた所定温度、例えば1200(℃)程度の温度で焼成処理を施す。このときの処理状態は、例えば前記の実施例において図５(c)に示されるものと同様である。これにより、グリーン・シートから誘電体膜が生成され、且つ導体ペースト膜から導体膜が生成されると同時に、その誘電体膜の下面に導体膜が固着されて、前記の図６に示される製造方法の場合と同様に、背面電極１６を構成するための導体膜が第２誘電体層１８を構成するための厚膜誘電体層に固着されたシート部材が得られる。すなわち、導体ペースト膜形成工程８０以前の各工程および焼成工程５０以下の各工程は、図６に示される実施例と同様である。
【００５０】
すなわち、本実施例によれば、基板３４上に剥離層３６を介して設けられた導体ペースト膜８２の上にグリーン・シート９８を載せて焼成することによって、厚膜誘電体の一面に厚膜導体が形成されて成るシート部材が生成される。そのため、前記の図６に示される実施例の場合と同様に、生成されたシート部材の他面側に発光層等を設けることによってＥＬ表示装置１０が得られる。したがって、この実施例においても、第２誘電体層１８がＥＬ表示装置１０を構成する基板１２上に膜形成されず、発光層等の他の構成要素とは別に作製された厚膜誘電体および背面電極層から成るシート部材で構成されることから、背面電極１６以外のＥＬ表示装置１０の構成材料に第２誘電体層１８の構成材料に応じた耐熱性が要求されないと言う利点が同様に得られる。
【００５１】
しかも、本実施例においては、第２誘電体層１８を構成するための厚膜誘電体が別途作製されたグリーン・シート９８から生成されることから、図３および図６に示される実施例のようにスクリーン印刷等を用いて誘電体ペースト膜４８を作製する場合に比較して、膜厚均一性に優れると共に膜内への異物混入対策が容易であり、且つ表面粗度が良好なため後工程の発光層の密着性が良くなる利点もある。
【００５２】
以上、本発明を図面を参照して詳細に説明したが、本発明は更に別の態様でも実施できる。
【００５３】
例えば、実施例においては、背面電極１６が基板１２上に設けられていたが、例えば図６に示されるような製造工程が採用される場合には、基板１２は必ずしも設ける必要がない。
【００５４】
また、実施例においては、３色の蛍光体が発光層に備えられることにより、カラー表示が可能に構成されていたが、１乃至２色だけの蛍光体で発光層が構成される場合や更に多色の蛍光体が発光層に備えられる場合にも本発明は同様に適用される。
【００５５】
また、実施例においては、互いに直交する方向に沿って伸びるそれぞれ複数本の背面電極１６および透明電極２４が備えられることにより、所望の画像が表示可能なＥＬ表示装置１０に本発明の製造方法が適用された場合について説明したが、本発明は、背面電極１６および透明電極２４の構成本数に拘わらず適用される。すなわち、例えばそれらがそれぞれ一つだけ備えられた単なる発光装置にも適用することができる。
【００５６】
また、実施例においては、第２誘電体層１８の厚さ寸法が20(μm)程度に構成されていたが、その値はＥＬ表示装置１０に要求される電気的特性に応じて適宜変更される。
【００５７】
また、ＥＬ表示装置１０を構成する各層の構成材料や各部の寸法は、実施例で示したものに限られず、所望とする発光特性に応じて適宜変更されるものである。
【００５８】
また、実施例においては、光の射出側となる第１誘電体層２２側に透明電極２４が設けられていたが、十分な光の透過量を確保できるのであれば、透明電極２４に代えて金属等の不透明な材料から成る電極を細幅寸法で設けることもできる。
【００５９】
また、実施例においては、第２誘電体層１８と発光部２０および背面電極１６、第１誘電体層２２と発光部２０および透明電極２４が相互に固着されていたが、ＥＬ表示装置１０は、背面電極１６および透明電極２４間に形成されたコンデンサ構造に基づいて発光部２０から発光させるものであるので、上記の各層は相互に密接した状態で配置されていれば十分であり、必ずしも固着されていなくともよい。
【００６０】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で種々変更を加え得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の製造方法が適用されることにより製造されたＥＬ表示装置の全体構成を一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図２】図１のＥＬ表示装置の発光機能を説明する断面図である。
【図３】図１のＥＬ表示装置の製造方法を説明する工程図である。
【図４】図３の製造工程における第２誘電体層の製造工程を説明する図である。
【図５】図３の製造工程における固着工程以降の工程を説明する図である。
【図６】本発明の他の実施例の製造工程を説明する図である。
【図７】図６の製造工程の要部段階における断面を説明する図である。
【図８】本発明の更に他の実施例の製造工程を説明する図である。
【図９】図８の載置工程の実施状態を説明する図である。
【符号の説明】
１０：ＥＬ表示装置
１６：背面電極(第２電極)
１８：第２誘電体層
２０：発光層
２２：第１誘電体層
２４：透明電極(第１電極)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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