(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送物が搭載される複数の分離パレットと、前記複数の分離パレットを装着脱可能に保持する共通ベースとにより構成される搬送用パレットであって、
前記共通ベースを、前記分離パレットを保持すると共に一の方向に装着される治具と係合する複数の保持部材とを具備し、前記一の方向に装着される治具により前記複数の分離パレットを保持した状態を維持しつつ搬送される構成とすると共に、
前記分離パレットを、前記搬送物が搭載される載置台と、該載置台の下部に配設された脚部材とを具備し、前記一の方向と異なる方向に装着される治具により前記共通ベースから分離し、前記分離パレットのみで搬送される構成とし、
かつ、前記共通ベースの隣接する１対の保持部材の間に有底状の空間部である脚部材装着空間を形成し、前記分離パレットが前記共通ベースに装着された装着状態で、前記分離パレットに配設された前記脚部材が前記脚部材装着空間内に挿入装着される構成としたことを特徴とする搬送用パレット。
【請求項２】
請求項１記載の搬送用パレットにおいて、
前記分離パレットが前記共通ベースに保持された状態において、前記共通ベースに対する前記分離パレットの位置ずれを規制する位置ずれ防止機構を設けたことを特徴とする搬送用パレット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は搬送用パレットに係り、特に搬送物の下部に配設されて搬送の際に基台として機能する搬送用パレットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、印刷業界では、印刷用紙の大きさとして一般に菊全判といわれる大きさ(939×636mm)のものが基準として販売及び使用がされている。また、印刷機械の仕様によっては、菊全判の半分の大きさ(636×468mm)の菊半裁といわれる大きさの印刷用紙が用いられている。
【０００３】
この印刷用紙は、多数枚（例えば、 30000枚) が積み重ねられた状態で印刷現場に納入される。そして、印刷現場では、この積み重ねられた状態のままで印刷用紙を印刷装置に装着し、印刷を行うことが行われている。
従って、納入された印刷用紙を印刷装置まで搬送する必要があるが、通常印刷用紙の搬送にはハンドリフタが用いられている。図７は、印刷用紙の搬送に用いるハンドトラック４４を示している。また、同図において、符号４２で示すのが印刷用紙である。
【０００４】
ハンドトラック４４はアーム４６を有しており、このアーム４６を印刷用紙４２の下部に位置させて、これを上動させて浮かせた状態で搬送を行う。この際、アーム４６上に直接印刷用紙４２を載置するのでは、印刷用紙４２にダメージが発生するおそれがあるため、通常パレット４０と称せられる搬送用具が用いられる。
【０００５】
印刷用紙４２は、このパレット４０に載置された状態で納入される。そして、印刷用紙４２を印刷装置まで搬送するには、パレット４０に形成されているアーム装着部４８にハンドトラック４４のアーム４６を挿入装着し、その上でアーム４６を上動させる。これにより、パレット４０は床面に対し浮いた状態となり、これに伴い印刷用紙４２も上動し、よってハンドトラック４４に設けられているローラ５０により搬送することが可能となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したように印刷用紙４２の主要な大きさとしては、菊全判とその半分の大きさの菊半裁との２種類が存在する。また、印刷装置は菊全判の印刷用紙及び菊半裁の印刷用紙を選択的に装着できる構成とされている。
しかるに、通常納入される印刷用紙４２の形態は全て菊全判に統一されており、従って印刷用紙４２が菊半裁の大きさの場合には、これを２組並べて菊全判の大きさとした上で納入されることが行われている。このため、印刷用紙４２を搭載するパレット４０は、菊全判の大きさに対応したもののみが存在し、菊半裁の大きさに対応した要旨の流通用のパレットは存在しなかった。
【０００７】
従って、菊全判の印刷用紙４２の場合には、菊全判サイズのパレット４０を用いて印刷用紙４２を直接印刷装置に装着することができる。しかるに、菊半裁の印刷用紙４２を印刷装置に装着する場合には、パレット４０上に２組並べた状態の菊半裁の印刷用紙４２をハンドトラック４４等により印刷装置の近傍まで搬送した後、パレット４０から先ず一組の菊半裁の印刷用紙４２を手作業により取り出して印刷装置に装着し、その後に残るもう一組の菊半裁の印刷用紙４２を手作業により取り出して印刷装置に装着することが行われていた。
【０００８】
このため、従来構成のパレット４０を用いた菊半裁サイズの印刷用紙４２の搬送及び装着作業は、非常に面倒でまた効率が悪いという問題点があった。また、種々の大きさを有した印刷用紙４２に容易に対応することができないという問題点もあった。    本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、搬送物の装着効率の向上を図ると共に、種々の搬送物に容易に対応しうる搬送用パレットを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、本発明による以下の手順により解決することができる。
請求項１記載の発明では、
搬送物が搭載される複数の分離パレットと、前記複数の分離パレットを装着脱可能に保持する共通ベースとにより構成される搬送用パレットであって、
前記共通ベースを、前記分離パレットを保持すると共に一の方向に装着される治具と係合する複数の保持部材とを具備し、前記一の方向に装着される治具により前記複数の分離パレットを保持した状態を維持しつつ搬送される構成とすると共に、
前記分離パレットを、前記搬送物が搭載される載置台と、該載置台の下部に配設された脚部材とを具備し、前記一の方向と異なる方向に装着される治具により前記共通ベースから分離し、前記分離パレットのみで搬送される構成とし、
かつ、前記共通ベースの隣接する１対の保持部材の間に有底状の空間部である脚部材装着空間を形成し、前記分離パレットが前記共通ベースに装着された装着状態で、前記分離パレットに配設された前記脚部材が前記脚部材装着空間内に挿入装着される構成としたことを特徴とするものである。
また、請求項２記載の発明では、
請求項１記載の搬送用パレットにおいて、
前記分離パレットが前記共通ベースに保持された状態において、前記共通ベースに対する前記分離パレットの位置ずれを規制する位置ずれ防止機構を設けたことを特徴とするものである。
【００１２】
上記した各手段は、次のように作用する。
請求項１記載の発明によれば、治具を搬送用パレットに対し一の方向に装着することにより、共通ベースは複数の分離パレットを保持した状態を維持しつつ搬送される。即ち、搬送物が搭載された複数の分離パレットを一括的に搬送することができる。また、治具を前記一の方向と異なる方向に搬送用パレットに装着することにより、分離パレットは共通ベースから分離し、分離パレットのみで搬送される。
【００１４】
更に、請求項２記載の発明によれば、
分離パレットが共通ベースに保持された状態において、共通ベースに対する分離パレットの位置ずれを規制する位置ずれ防止機構を設けたことにより、分離パレットを共通ベースに対して着脱可能な構成としても、装着状態における分離パレットを所定位置に確実に保持することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について、図面と共に説明する。
図１は、本発明の一実施例である搬送用パレット１０を示している。尚、以下の説明においては、搬送用パレット１０を印刷現場で印刷用紙を搬送するのに用いた例について説明するものとする。
【００１６】
搬送用パレット１０は、大略すると共通ベース１２と、複数（本実施例では２個）の分離パレット１４Ａ，１４Ｂとにより構成されている。共通ベース１２は、図２及び図３に合わせて示すように、ベース部材１６，柱部材１８，及び保持部材２０等を具備した構成とされている。
ベース部材１６は、本実施例では高剛性を有した金属板状部材により形成されており、その大きさは約菊全判の大きさとされている。尚、このベース部材１６は必ずしも板状部材とする必要はなく、所定の剛性を得られる構成であれば、軽量化を図る面からフレーム構造としてもよい。
【００１７】
柱部材１８は保持部材２０を支持するために設けられるものであり、ベース部材１６に立設された構成とされている。また、保持部材２０は細長い板状部材であり、柱部材１８の上部に固定されることによりベース部材１６の上部に図中矢印Ｘ１，Ｘ２方向に延在するよう配設されている。
本実施例では、３本の保持部材２０がベース部材１６の上部に平行配設された構成とされている。また、各保持部材２０は、夫々３個の柱部材１８により支持された構成とされている。
【００１８】
上記のように、３本の保持部材２０を平行に配設することにより、隣接する一対の保持部材２０の間には、夫々有底状の空間部が形成される（以下、この空間部を脚部材装着空間３８という）。また、ベース部材１６，３個の柱部材１８，及び保持部材２０は、協働して閉空間部が形成される（以下、この空間部をベース側装着部３４という）。このベース側装着部３４は、図中矢印Ｙ１，Ｙ２方向に開口した構成とされている。
【００１９】
また、図２に示す構成例では、保持部材２０の柱部材１８と接合される位置に、特に位置決め凹部２２が形成された構成とされている。この位置決め凹部２２は、後述する分離パレット１４Ａ，１４Ｂに形成されている脚部材２６と係合しうるよう構成されている。
一方、分離パレット１４Ａ，１４Ｂは、夫々の大きさが前記した共通ベース１２の約半分の大きさとされている。即ち、分離パレット１４Ａ，１４Ｂは、夫々が約菊半裁の大きささとされている。尚、分離パレット１４Ａと分離パレット１４Ｂは共に同一構成であるため、以下の説明では分離パレット１４Ａのみを説明するものとする。
【００２０】
分離パレット１４Ａ（１４Ｂ）は、載置台２４及び脚部材２６等により構成されている。載置台２４は搬送物となる印刷用紙（図示せず）が載置される部位であり、高剛性の金属板或いは木製板により構成されている。この載置台２４は、前記のように約菊半裁の大きささとされている。
また、脚部材２６は載置台２４の下部に配設されており、図４（Ｂ）に示されるように、一枚の金属板状部材を折曲形成することにより形成されている。本実施例では、脚部材２６は一つの載置台２４に４個形成されており、載置台２４の両側近傍に夫々２個が一列に（図中、矢印Ｙ１，Ｙ２方向に）列設された構成としている。
【００２１】
更に、載置台２４と脚部材２６との間には空間部（以下、この空間部をパッド側装着部３６という）が形成されており、このパッド側装着部３６は分離パレット１４Ａを共通ベース１２に装着した状態において、図中矢印Ｘ１，Ｘ２方向に開口する構成とされている。即ち、ベース側装着部３４の開口方向（図中矢印Ｙ１，Ｙ２方向）と、パッド側装着部３６の開口方向（図中矢印Ｘ１，Ｘ２方向）とは互いに略直行した構成とされている。
【００２２】
続いて、上記構成された搬送用パレット１０を用いた印刷用紙の搬送処理について説明する。尚、以下の説明では、菊半裁の印刷用紙を印刷装置に装着する場合を例に挙げて説明する。
前記したように、印刷現場に納入される印刷用紙の形態は全て菊全判に統一されており、従って本実施例のように菊半裁の印刷用紙を用いる場合には、菊半裁の印刷用紙の束を２組並べて菊全判の大きさとした上で納入される。納入された印刷用紙は、搬送用パレット１０に載置される。
【００２３】
この時の搬送用パレット１０は、図６に示す状態となっている。即ち、２個の分離パレット１４Ａ，１４Ｂは共通ベース１２に共に装着された状態となっている。
この装着状態では、分離パレット１４Ａ，１４Ｂに形成された各脚部材２６は、共通ベース１２に形成されている脚部材装着空間３８内に挿入装着された構成となっている。また、載置台２４は保持部材２０に係合（当接）しており、これにより各分離パレット１４Ａ，１４Ｂは保持部材２０上に保持された構成となっている。
【００２４】
上記のように分離パレット１４Ａ，１４Ｂは共通ベース１２に装着するには、単に分離パレット１４Ａ，１４Ｂを共通ベース１２の上部より上記した所定位置に挿入装着するのみでよい。よって、分離パレット１４Ａ，１４Ｂの共通ベース１２への装着処理は容易に行うことができる。
また、共通ベース１２に装着された分離パレット１４Ａ，１４Ｂは、上方（図中、矢印Ｚ１方向）に移動させることにより、容易に共通ベース１２から分離する。即ち、本実施例に係る搬送用パレット１０では、各分離パレット１４Ａ，１４Ｂは共通ベース１２に対して装着脱可能な構成となっている。
【００２５】
更に、納入された印刷用紙を搬送用パレット１０に載置した状態において、一方の菊半裁の印刷用紙は分離パレット１４Ａ上に、また他方の菊半裁の印刷用紙は分離パレット１４Ｂ上に載置される。しかるに、図６に示されるように、印刷用紙を搬送用パレット１０に載置する際、分離パレット１４Ａ，１４Ｂは共に共通ベース１２に装着された状態であるため、菊全判の形態（即ち、菊半裁の印刷用紙の束を二つ纏めた状態）で収納される印刷用紙を一括的に搬送用パレット１０に載置することができる。
【００２６】
上記のように印刷用紙が搭載された搬送用パレット１０は、印刷装置の近傍位置までは菊全判の形態のままで搬送される（即ち、二つの菊半裁の印刷用紙の束を一括的に搬送する）。この搬送には、搬送治具２８Ｂを用いる。この搬送治具２８Ｂは、例えばフォークリフト或いはハンドトラック等であり、図６に示されるような二股状に分岐された一対のアーム３０Ｂを有している。
【００２７】
このように、二つの菊半裁の印刷用紙の束を一括的に搬送する場合、搬送用パレット１０に対しアーム３０Ｂを図中矢印Ｙ１方向或いはＹ２方向（図６では、Ｙ１方向とした例を示している）に装着する。具体的には、アーム３０Ｂをベース側装着部３４内に挿入装着する。
続いて、搬送治具２８Ｂを駆動して、アーム３０Ｂを上動させる（矢印Ｚ１方向に移動させる）。前記のように、共通ベース１２には矢印Ｘ１，Ｘ２方向に延在する３本の保持部材２０が設けられている。そして、アーム３０Ｂが上動することにより、アーム３０Ｂはこの保持部材２０と係合する。更に、前記したように、分離パレット１４Ａ，１４Ｂは共に保持部材２０に載置することにより保持された構成となっている。
【００２８】
従って、アーム３０Ｂが上動するとにより、分離パレット１４Ａ，１４Ｂ及び共通ベース１２は共に上動し、これにより分離パレット１４Ａ，１４Ｂに載置された印刷用紙（二つの菊半裁の印刷用紙の束）を一括的に印刷装置の近傍位置まで搬送することができる。
また、本実施例では、各分離パレット１４Ａ，１４Ｂを保持する保持部材２０が、矢印Ｙ１方向（或いは矢印Ｙ２方向）から装着された時にのみアーム３０Ｂと係合する係合部材としても機能するため、保持部材２０と別個に係合部材を設ける構成に比べ、搬送用パレット１０の構成を簡単化することができる。
【００２９】
更に、共通ベース１２として、図２に示した位置決め凹部２２を設けたものを用いた場合には、分離パレット１４Ａ，１４Ｂを共通ベース１２に装着した状態において、脚部材２６の載置台２４との接合部分（図４（Ｂ）に符号２５で示す）が位置決め凹部２２と係合する。
このため、搬送時において共通ベース１２に対し分離パレット１４Ａ，１４Ｂが位置ずれすることを防止することができ、分離パレット１４Ａ，１４Ｂを共通ベース１２に対して着脱可能な構成としても、装着状態における分離パレット１４Ａ，１４Ｂを確実に保持することができる。
【００３０】
一方、本実施例では菊半裁の印刷用紙を用いる印刷装置を対象としているため、印刷装置に印刷用紙を装着する場合には、菊全判の形態で搬送された二つの菊半裁の印刷用紙の束を分離し、夫々を個別に印刷装置に搬送して装着する必要が生じる。
この搬送には、図１に示すように、搬送治具２８Ａを用いる。この搬送治具２８Ａは、例えばハンドトラック等であり二股状に分岐された一対のアーム３０Ａを有している。上記のように、二つの菊半裁の印刷用紙の束の内、一方のみを搬送する場合、搬送用パレット１０に対しアーム３０Ａを図６を用いて説明した搬送治具２８Ｂの挿入方向とは異なる方向、即ち図中矢印Ｘ１方向或いはＸ２方向（図１では、Ｘ１方向とした例を示している）に装着する。
【００３１】
具体的には、アーム３０Ａをパレット側装着部３６内に挿入装着する。この際、アーム３０Ａは、一方の分離パレットのみ（図１に示す例では、分離パレット１４Ａのみ）に挿入されるよう構成されている。
続いて、搬送治具２８Ａを駆動して、アーム３０Ａを上動させる（矢印Ｚ１方向に移動させる）。前記のように、分離パレット１４Ａ，１４Ｂは矢印Ｘ１，Ｘ２方向に延在する３本の保持部材２０に載置されることにより着脱可能に保持された構成となっている。よって、アーム３０Ａが矢印Ｘ１方向（或いはＸ２方向）に挿入された場合、アーム３０Ａが保持部材２０と係合することはない。
【００３２】
従って、アーム３０Ａを上動させると、この上動力は分離パレット１４Ａのみに印加されることとなり、図１に示されるように分離パレット１４Ａは共通ベース１２から分離する。
これにより、一つの菊半裁の印刷用紙の束のみを載置した分離パレット１４Ａを単独で搬送することが可能となり、印刷装置に対し菊半裁の印刷用紙を装着することができる。また、アーム３０Ａを搬送用パレット１０に対し図中矢印Ｘ２方向に挿入することにより、分離パレット１４Ｂについても同様の搬送処理を行うことができる。
【００３３】
上記のように、本実施例に係る搬送用パレット１０によれば、搬送治具２８Ｂを搬送用パレット１０に対し矢印Ｙ１或いはＹ２方向（一の方向）から装着することにより、共通ベース１２は複数の分離パレット１４Ａ，１４Ｂを保持した状態を維持しつつ搬送され、印刷用紙（搬送物）が搭載された複数の分離パレット１４Ａ，１４Ｂを一括的に搬送することができる。
【００３４】
また、搬送治具２８Ａを前記一の方向と異なる方向（矢印Ｘ１或いはＸ２方向）から搬送用パレット１０に装着することにより、分離パレット１４Ａ，１４Ｂは共通ベース１２から分離し、分離パレット１４Ａ或いは分離パレット１４Ｂのみで搬送される。
このように、単に搬送用パレット１０に対する搬送治具２８Ａ，２８Ｂの装着方向を変化させるのみで、複数の分離パレット１４Ａ，１４Ｂを一括的に搬送する形態と個別に搬送する形態を選択することが可能となり、搬送形態の自由度を高めることができる。また、従来必要であった人手による積替え処理（菊全判のパレットに載置された菊半裁の印刷用紙を印刷装置に装着する処理）を不要とすることができ、作業効率を向上させることができる。
【００３５】
尚、上記した実施例の説明だは、搬送用パレット１０に載置する搬送物として印刷用紙を例に挙げて説明したが、搬送物は印刷用紙に限定されるものではなく、従来よりパレットを用いて搬送される各種搬送物に対して適用できるものである。
また、上記した実施例では、分離パレットを２個のみ用いた例について説明したが、共通ベースに装着する分離パレットの数は２個に限定されるものではなく、３個以上は装着することも可能である。
【００３６】
更に、上記した実施例では、共通ベースにより複数の分離パレットが治具の挿入方向に応じて一括的、或いは個別に搬送される構成したが、共通ベースを用いることなく、これに代えて各分離パレットの対向位置に治具の挿入方向に応じてロック状態を変更するジョイント機構を設けることにより、上記した実施例と同様の効果を実現することも可能である。
【００３７】
【発明の効果】
上述の如く本発明によれば、次に述べる種々の効果を実現することができる。
請求項１記載の発明によれば、治具の装着方向を変化させるのみで、複数の分離パレットを一括的に搬送する形態と個別に搬送する形態を選択することが可能となり、搬送形態の自由度を高めることができる。
【００３８】
また、請求項２記載の発明によれば、分離パレットを共通ベースに対して着脱可能な構成としても、装着状態における分離パレットを所定位置に確実に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である搬送用パレットの斜視図であり、分離パレットを分離した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例である搬送用パレットを構成する共通ベースを説明するための図である。
【図３】本発明の一実施例である搬送用パレットを構成する共通ベースを説明するための斜視図である。
【図４】本発明の一実施例である搬送用パレットを構成する分離パレットを説明するための図である。
【図５】本発明の一実施例である搬送用パレットを構成する分離パレットを説明するための斜視図である。
【図６】本発明の一実施例である搬送用パレットの斜視図であり、複数の分離パレットを一括的に搬送する状態を示す斜視図である。
【図７】従来の一例である搬送用パレットを説明するための図である。
【符号の説明】
１０  搬送用パレット
１２  共通ベース
１４Ａ，１４Ｂ  分離パレット
１６  ベース部材
１８  柱部材
２０  保持部材
２２  位置決め凹部
２４  載置台
２６  脚部材
２８Ａ，２８Ｂ  搬送治具
３０Ａ，３０Ｂ  アーム部
３２  間隙部
３４  ベース側装着部
３６  パレット側装着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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