(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な一対のコネクタのうち、一方側のコネクタにはカムピンが設けられ、他方側のコネクタにはレバーが設けられると共にこのレバーの内壁面には前記カムピンを受け入れ可能なカム溝が凹設され、前記レバーの操作に伴って前記カムピンが誘導されることにより前記両コネクタの嵌合が可能なレバー式コネクタであって、
前記カム溝において互いに対向する一対の溝面のうち、一方側の溝面は前記両コネクタ嵌合時に前記カムピンと摺動し合う挿入用カム面となり、他方側の溝面は前記両コネクタ離脱時に前記カムピンと摺動し合う離脱用カム面となっており、  前記カム溝の内面には、カム溝内部に侵入した異物を逃がすことが可能な逃がし部が凹設されており、
前記逃がし部は、前記カム溝の奥端に到達した状態の前記カムピンの位置より手前で、且つ、前記離脱用カム面の端縁に設けられていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記逃がし部は、前記レバーの外壁面に貫通して設けられていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記逃がし部は、前記離脱用カム面寄りの位置に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のレバー式コネクタ。
【請求項４】
前記カム溝の溝幅は、前記カムピンの外径寸法より大きく形成され、且つこのカム溝の奥端に向かうにつれて幅狭となっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のレバー式コネクタの一例として、特開平１０−３３４９８６号公報に記載されたものが知られている。これは、互いに嵌合可能な雌雄コネクタのうち、雌コネクタ側にレバーが設けられ、雌コネクタの側面の軸ピンを中心に回動可能になっている。レバーの内壁面側には、雄コネクタのカムピンを受け入れ可能なカム溝が円弧状に凹設され、カム溝の入口にカムピンを嵌め入れた状態でレバーを回動させれば、カムピンがカム溝の奥部まで案内され両コネクタが引き寄せられるように嵌合されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなレバー式コネクタは、二輪や四輪のバギー車などに搭載されることがある。ところが、バギー車などでは、コネクタ自体が砂・泥などに曝されやすい状況下にあるため、レバー式コネクタのカム溝の入口から奥部まで砂などが入りこんでしまうことがある。すると、例えばメンテナンス時などに両コネクタを離脱させる際にレバーを回動させようとしても、カム溝内部に入りこんだ砂の逃げ場がないため、カムピンとカム溝の溝面との間に砂が噛みこまれてしまう。したがって、レバーの回動操作に支障をきたし、両コネクタの離脱を困難にするという問題が生じていた。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、カム溝内部に入りこんだ砂をカムピンが噛み込み難いレバー式コネクタを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合可能な一対のコネクタのうち、一方側のコネクタにはカムピンが設けられ、他方側のコネクタにはレバーが設けられると共にこのレバーの内壁面には前記カムピンを受け入れ可能なカム溝が凹設され、前記レバーの操作に伴って前記カムピンが誘導されることにより前記両コネクタの嵌合が可能なレバー式コネクタであって、前記カム溝において互いに対向する一対の溝面のうち、一方側の溝面は前記両コネクタ嵌合時に前記カムピンと摺動し合う挿入用カム面となり、他方側の溝面は前記両コネクタ離脱時に前記カムピンと摺動し合う離脱用カム面となっており、前記カム溝の内面には、カム溝内部に侵入した異物を逃がすことが可能な逃がし部が前記カム溝の内面に凹設されており、前記逃がし部は、前記カム溝の奥端に到達した状態の前記カムピンの位置より手前で、且つ、前記離脱用カム面の端縁に設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記逃がし部は、前記レバーの外壁面に貫通して設けられているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記逃がし部は、前記離脱用カム面寄りの位置に設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記カム溝の溝幅は、前記カムピンの外径寸法より大きく形成され、且つこのカム溝の奥端に向かうにつれて幅狭となっているところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
カム溝内部に砂などの異物が侵入したとしても、カム溝内には逃がし部がカム溝内面に凹設されているため、異物はカム溝の奥端まで侵入しようとしてもカム溝内面から逃がし部内に落し込まれる。したがって、両コネクタを離脱する際に、レバーを回動させても、カムピンが異物を噛み込むことがないため円滑にカム溝内を移動可能となる。よって、レバー操作が可能となり、両コネクタの離脱作業を行うことができる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
逃がし部がレバーの外壁面に貫通しているため、カム溝内面から逃がし部内に落し込まれた異物をレバー式コネクタの外部へ排出可能となり、より確実に異物をカム溝内から逃がすことができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
逃がし部を離脱用カム面側に偏らせて設けたことで、両コネクタの離脱時における異物の噛みこみを解消するために最小限のスペースで逃がし部を形成することができ、レバーの強度を確保することが可能となる。
【００１２】
＜請求項４の発明＞
逃がし部に落されずにカム溝内に位置する異物があったとしても、カム溝の溝幅がカムピンの外径より大きいため、カムピンの移動が阻害され難い。さらに、カム溝の溝幅は、カム溝の奥端に向けて幅狭となっているため、この奥端にカムピンが位置する両コネクタの正規嵌合状態において、カムピンがカム溝内でがたつき難い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１ないし図７に基づいて説明する。図１にはレバー式コネクタを示す。１は図示しない雄端子金具が内部に収容された雄コネクタ（一方側のコネクタ）であり、この両外壁面には、台部４が突出され、さらにこの上面から一対のカムピン２が突出している。台部４の前端縁は円弧状に形成され、後述する解除部３となっている。
【００１４】
次に雌コネクタ５（他方側のコネクタ）について説明する。雌コネクタ５は、本体部６と、本体部６の前側に設けられたフード部１１と、フード部１１に回動可能に取り付けられたレバー１５とから構成されている。
図３に示すように、本体部６内には、雌端子金具（図示せず）を収容可能なキャビティ７が前後（以後、両コネクタの嵌合方向を前側とする）に貫通して複数個設けられ、後側の開口から雌端子金具を挿入可能となっている。
【００１５】
前記したフード部１１は、図３に示すように、本体部６の外壁面との間に雄コネクタ１を挿入可能な嵌合空間１２を保有しつつ、本体部６の外壁面を取り囲むようにして設けられている。フード部１１の両側面には、一対の支持軸１３が突設され、前記したレバー１５を取り付けるようになっている。
レバー１５は、図２ないし図４のように、一対のカム板部１７と、これらを連結する操作部１６とからなり、フード部１１を跨ぐように配されている。両カム板部１７の一方側の側縁（図１における後側の側縁）寄りの位置には、軸孔１８が設けられ、支持軸１３が回動可能に差し込まれている。
【００１６】
両カム板部１７の内側面には、カムピン２を嵌め込み可能なカム溝２５が凹設されている。レバー１５の回動操作に伴って、カムピン２をカム溝２５に沿って案内することで、雌雄コネクタ１、５の嵌合を可能としている。
このカム溝２５は、導入部２６とカム部２７とからなっている。導入部２６は、カム板部１７における軸孔１８の形成位置とは反対側の側縁に開口し、雌雄コネクタ１、５の嵌合方向に沿ったストレート状となっている。カム部２７は、導入部２６の後端から連続しており、奥端にいくにつれて軸孔１８に近づくような円弧状に形成されている。
【００１７】
ところで、雌雄コネクタ１、５の嵌合に際し、カムピン２がカム溝２５の導入部２６に対向するようになることが望ましく、そうした位置でレバー１５を仮保持するための構造が雌コネクタ５には設けられている。即ち、両カム板部１７には、幅方向に２条の切り溝２２を設けることで、内外方向へ撓み可能なＬ字形状をなす係止部１９が設けられている。係止部１９の中央部分の内面側には突部２０が形成されている（図４及び図７参照）。
【００１８】
一方、フード部１１には、この前端縁から嵌合方向に沿って切り欠き部１４が設けられている。操作前のレバー１５は、図４のように突部２０が切り欠き部１４の上端縁に係止することで当該位置に固定されるようになっている。なお、レバー１５が仮保持された状態では、雌雄コネクタ１、５は軽く嵌め合わされた仮嵌合状態であり、雌雄端子金具はまだ互いに接触していない状態にある。
【００１９】
また、雌雄コネクタ１、５同士が軽く嵌め合わされてカムピン２が導入部２６内に位置すると、前記した解除部３が突部２０を外方へ押しやってフード部１１との係止を解除し（図７参照）、レバー１５の操作を可能とする。なお、突部２０の前面側は面取りが施されており、解除部３との摺接に際して係止部１９の撓み動作が円滑になされるようにしてある。また、上述した切り欠き部１４は、雄コネクタが嵌合空間１２に嵌め込まれた際のカムピン２及び解除部３の逃がしになっている。
【００２０】
さらに、両カム板部１７にはロック孔２１が設けられ、一方、本体部６の後端部にはロック突部１０が設けられている。雌雄コネクタ１、５が嵌め合わされた状態でレバー１５を図１に示す矢印Ａ方向に回動し、ロック孔２１とロック突部１０とが嵌まり合うと、図５のように雌雄コネクタ１、５が正規嵌合状態にロックされると共に、レバー１５の戻りが規制される。
【００２１】
上述したカム部２７の互いに対向する溝面のうち、軸孔１８に近い側の面は離脱用カム面２８となり、もう一方の面は、挿入用カム面２９となっている。即ち、雌雄コネクタ１、５嵌合時には、挿入用カム面２９がカムピン２と摺接し、雌雄コネクタ１、５の離脱時には、カムピン２と離脱用カム面２８とが摺接することで、前記したカムピン２の案内がなされる。
【００２２】
この両カム面２８、２９間の距離、即ちカム部２７の溝幅は、カムピン２の外径寸法より大きい幅で形成されているが、カム部２７の奥端へ向かうにつれて幅狭となるようにしてある。したがって、雌雄コネクタ１、５の正規嵌合位置であるカム部２７の奥端では、カムピン２ががたつきなくカム部２７内に収まる。
【００２３】
また、導入部２６においては、この溝幅がカムピン２の外径寸法よりも大きく、且つ同じ幅で形成されている。さらに、導入部２６の入口部分はラッパ状に形成され、カムピン２の受け入れを容易にしている。
カム部２７の底面３０には、ほぼ方形状の逃がし孔３２（逃がし部）がカム板部１７を貫通して設けられている。逃がし孔３２は、カム部２７の奥端に到達した状態のカムピン２の位置より手前に設けられ、かつ、底面３０における離脱用カム面２８側の端縁から、カム部２７の溝幅のほぼ中央の位置まで開口している。
【００２４】
次に、上記した実施形態における作用効果を説明する。雌雄コネクタ１、５の嵌合時においては、詳しくは図示しないが、まず雌雄コネクタ１、５を軽く嵌め合わせると、カムピン２が導入部２６に挿入される。カムピン２が導入部２６の奥端まで差し込まれると、解除部３により係止部１９が外方へ押し撓まされることにより係止部１９の突部２０と切り欠き部１４との係止が外れ、レバー１５の回動操作が可能となる（図７の状態参照）。そこで、レバー１５を図１の矢印Ａ方向に回動させると、このレバー１５の操作に伴い、カムピン２の周面と挿入用カム面２９とが摺接しつつカムピン２がカム部２７内を案内される。カムピン２がカム部２７の奥端まで到達すると、ロック孔２１とロック突部１０によりレバー１５がロックされ、雌雄コネクタ１、５は正規嵌合状態に保持される。
【００２５】
また、雌雄コネクタ１、５を離脱するには、両カム部２７を外方へ若干撓ませてロック孔２１とロック突部１０の係止を外した後、図５の矢印Ｂ方向（嵌合時とは反対方向）へレバー１５を戻し操作する。この時、カムピン２はカム部２７の離脱用カム面２８と摺接しつつカム部２７の奥端から導入部２６側へ案内され、図７のようにカムピン２が導入部２６に至ると雌雄コネクタ１、５を離脱することが可能となる。
【００２６】
このレバー式コネクタがバギー車などに搭載された場合には、カム溝２５内に砂や泥などが侵入することがある。従来のレバー式コネクタにおいては、例えばメンテナンス時などに雌雄コネクタ１、５を離脱させようとしてもカムピン２がカム部２７の側面との間に砂を噛みこんでしまい、レバー１５の操作に支障を来たし、雌雄コネクタ１、５の離脱が困難となる。しかし、この実施形態では逃がし孔３２がカム部２７に形成されているため、砂がカム部２７の奥端まで侵入しようとしても逃がし孔３２に落ち、コネクタ外部へ排出される。また、逃がし孔３２に落されずにカム部２７内に残っている砂があったとしても、カム部２７の溝幅がカムピン２の外径より大きいため、溝幅がカムピン２の外径寸法と同等程度に狭い場合に比べてカムピン２の移動が阻害され難い。さらにこの溝幅は、カム部２７の奥端へ向かうにつれて狭くなっているため、雌雄コネクタ１、５の正規嵌合状態においては、カムピン２がカム部２７内でがたつき難い。
【００２７】
また仮に、カムピン２が導入部２６の手前で砂を噛みこんでしまい（図６に示すカムピンＱ）、レバー１５操作に支障が生じた場合でも、導入部２６の溝幅がカムピン２の外径よりも大きく形成されているため、レバー１５操作をしなくても雌雄コネクタ１、５を互いに離間する側へ引っ張り操作すれば、カムピン２をカム溝２５から抜き出すことができ、雌雄コネクタ１、５を離脱することができる。
【００２８】
したがって、カム溝２５内に砂などが侵入した場合であっても、砂が噛み込まれにくく、雌雄コネクタ１、５の離脱作業を円滑に行える。
また、前記した逃がし孔３２を形成するにあたり、離脱用カム面２８側に偏らせて設けているが、これは雌雄コネクタ１、５の離脱時の砂の噛み込みを解消するのに最小限の開口面積とするためである。よって、カム板部１７の強度を低下させずに逃がし孔３２を形成することができる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３０】
（１）上記した実施形態では、逃がし孔３２を貫通孔としたが、砂などを落し込ませる事が可能であれば、非貫通孔であっても良い。
（２）上記した実施形態では、逃がし孔をカム部の底面に設けたが、例えば底面と離脱用カム面との境界縁に設けても良い。
【００３１】
（３）上記した実施形態では、逃がし孔を離脱用カム面側に設けたが、カム板部の強度が充分確保されていればカム部の全溝幅に亘るようなものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における嵌合前の雌雄コネクタの側面図
【図２】雌コネクタの上面図
【図３】雌コネクタの正面図
【図４】雌コネクタの一部横断面図
【図５】雌雄コネクタが嵌合状態にあるときの側面図
【図６】雌雄コネクタの離脱途中を示す側面図
【図７】雌雄コネクタが離脱可能な位置にある状態を示す側面図
【符号の説明】
１…雄コネクタ（一方側のコネクタ）
２…カムピン
５…雌コネクタ（他方側のコネクタ）
１５…レバー
２５…カム溝
２８…離脱用カム面
２９…挿入用カム面
３２…逃がし孔（逃がし部）
【図１】
0003928479.tif 000002
【図２】
0003928479.tif 000003
【図３】
0003928479.tif 000004
【図４】
0003928479.tif 000005
【図５】
0003928479.tif 000006
【図６】
0003928479.tif 000007
【図７】
0003928479.tif 000008