(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネジ部を有し導電性の材質で形成されたステーと、
バッテリのマイナス側に電気的に導通したボディパネル又はバッテリのマイナス側に電気的に導通したエンジンに電気的に導通した状態で設けられて該ステーのネジ部と螺合しうる導通部材とをそなえて構成されていることを特徴とする、ブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造。
【請求項２】
該ステーが、車載工具の一部にネジ部を形成して構成され、
該車載工具が、ソケットと該ソケットを回転させるためのレバーとをそなえたプラグレンチであって、該レバーの一方の端部にネジ部が形成されている
ことを特徴とする、請求項1記載のブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のバッテリが上がったときに用いられる、ブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、車両がバッテリ上がりによる故障に至った場合には他の車のバッテリから電力供給を受けてエンジンを始動させる。この場合、故障車のバッテリのプラス電極と電力供給側のプラス電極とを一方のブースタケーブルで接続した後、電力供給側のバッテリのマイナス側電極と故障車側のなるべくバッテリから離れた車体やエンジンの電気的に導通可能な場所とを他方のブースタケーブルで接続することとなる。
【０００３】
なお、電力供給側のバッテリのマイナス側電極を故障車側のなるべくバッテリから離れた場所に接続する理由は、ブースタケーブルを故障車側に接続する際に火花が出ることがありバッテリから発生している水素ガスに引火する惧れがあるので、これを避けるために水素ガスの発生源であるバッテリから離れた箇所の車体やエンジンに接続するのである。
【０００４】
ところが、通常は車体側には塗装が施されているので、車体に導通可能な場所がほとんどない場合が多い。
また、近年では、騒音低減やエンジンルームの見栄え向上等の要求からエンジンが樹脂等によりフルカバー化される傾向にあり、エンジン上部全体がカバー化される場合がある。
【０００５】
そこで、このようにエンジン上部全体がカバー化される場合には、バッテリ上がりの際のＧＮＤステーとして、図５に示すように、エンジンカバー１４の外側に位置するようにステー１６をフロントハンガ１５に取り付けておくことがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように構成する場合には、エンジン１３の振動を考慮するとステー１６に高い強度が必要となり、この結果、コスト増や重量増を招くという課題があった。また、実際にこのステー１６が必要になるのは、何年も利用される車両で１度あるかないかのバッテリ上がりのときであり、このような部品にコストをかけるのは避けたいという要望もある。
【０００７】
もちろん、ＧＮＤステーを車体側に設ければ上述のような高い強度は不要となりコストも低減できるが、近年ではエンジンルームに新たな部品を取り付ける空間的な余裕はほとんどない。さらに、ＧＮＤステーを車体側に設ける場合には、１度使われるかどうかという部品のためにエンジンルーム内の設計レイアウトを見直す必要があり、設計に負担がかかるという課題がある。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、低コストで、且つエンジンルーム内のレイアウトに影響を与えることのない、ブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明のブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造は、ネジ部を有し導電性の材質で形成されたステーと、バッテリのマイナス側に電気的に導通したボディパネル又はバッテリのマイナス側に電気的に導通したエンジンに電気的に導通した状態で設けられて該ネジ部と螺合しうる導通部材とをそなえて構成されている。したがって、ステーのネジ部をボディパネル又はエンジン側の導通部材に螺合させることにより、ステーがボディパネル又はエンジンと電気的に導通し、バッテリのマイナス側を接続するためのグラウンド側ステー（ＧＮＤステー）として機能する。
【００１０】
また、請求項２記載の本発明のブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造では、ソケットと該ソケットを回転させるためのレバーとをそなえたプラグレンチの一部にステーの機能を追加することにより、部品点数が低減されてコストがさらに低減される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面により、本発明の一実施形態にかかるブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造について説明すると、図１はその要部構成を示す模式図、図２〜図４はいずれもその変形例を説明するための模式図である。
図１に示すように、本実施形態にかかるブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造は、基本的にはステー（ＧＮＤステー）１と導通部材としてのナット２とから構成されている。このステー１は、ナット２のネジ部（メネジ）と螺合するネジ部（オネジ）１ａと、図示しないブースタケーブルを接続するためのクランプ部１ｂとを有しており、鋼材等の導電性を有する材質で形成されている
また、ステー１は、通常時は車内やトランクルーム内に収納されており、必要が生じたとき（つまり、バッテリ上がりのとき）のみナット２に螺合させるようになっている。
【００１２】
また、ナット２は、車両のエンジンルーム内の適当な場所に予め溶着されたウェルドナットであって、ボディパネル４に形成された穴３と合致する位置に設けられている。なお、この穴３は、もともと穿設されていたものが利用されている。つまり、一般的にエンジンルーム内には、複数設定されるエンジンや装備等に応じて予め多数のボルト穴が形成されており、結果的に使用されないボルト穴が存在する。また、塗装時に車体を吊るすための穴等、製造時にのみ使用される穴もいくつか形成されており、このような穴を２次利用したものである。
【００１３】
本発明の一実施形態にかかるブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造は、上述のように構成されているので、以下のようにして、他のバッテリから電力供給を受けることができる。
まず、ステー１をナット２に螺合させる。なお、始めて使用する場合には、ナット２のメネジに車体と同様に塗料が付着しているが、ステー１のオネジ１ａをナット２のメネジに螺合させることにより、メネジの塗料が剥げ落ち、車体とステー１とが導通状態となって、マイナス側のブースタケーブルの接続箇所と成り得る。
【００１４】
そして、故障車が電力供給を受けてエンジンが始動した後には、ブースタケーブルを外し、ステー１をナット２から外す。
このように、本実施形態にかかるブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造によれば、必要が生じたときのみステー１のネジ部１ａをナット２に螺合させればよいので、エンジンルームのレイアウトの制約を受けることがほとんどない。換言すれば、ステー１をエンジンや車体に取り付けたままの状態にすることがないので、エンジンルームのレイアウトに影響を与えることがない。したがって、設計者はナット２を溶着する位置についてのみ考慮すればよい。
【００１５】
また、上述のようにステー１を取り付けたままの状態とすることはないので、高い強度を必要とせず安価な材質で形成でき、これにより極めて低コストな構造とすることができる。また、このような構造は、トラックから軽自動車まで車種に関係なく広く適用することができる。さらには、取り付け時に特殊工具が不要であり作業性が良いという利点があるほか、ブースタケーブルをクランプしやすい等の種々の利点がある。
【００１６】
なお、ナット２をボディパネル４に溶着する代わりに、ボディパネル４の穴３にメネジを加工してもよい。この場合ボディパネル４が導通部材として機能する。そして、このように構成した場合にも上述と同様の作用や効果が得られるほか、部品点数をさらに低減できる効果がある。また、上記のナット２をエンジンに固着させても良いし、エンジンの一部に形成された穴部にメネジを形成してもよい。さらには、作業性を考慮して、上記の穴３をステー１の取り付け用に新たにエンジンやボディパネル４に設けてもよい。
【００１７】
また、ステー１のクランプ部１ｂを曲げて、ステー１をＬ字状に形成してもよい。このようにステー１を曲げておくことによりステー１自体に工具の機能が付加され、手作業で簡単且つ確実にステー１を取り付けることができるという利点がある。
次に、図２を用いて本実施形態の第１の変形例について説明する。この変形例では、車載工具のプラグレンチ５にステー１の機能を追加したものである。具体的に説明すると、図示するように、プラグレンチ５は、ソケット５ａとこのソケット５ａを回転させるためのレバー５ｂとを備えており、このレバー５ｂの一方の端部にオネジ１ａが形成されているのである。
【００１８】
なお、レバー５ｂはソケット５ａを回転させるときにソケット５ａに形成された穴に差し込んで使用されるものであるが、ここでは、レバー５ｂにオネジ１ａを形成して、ステー１としての機能を付加しているのである。
そして、このように車載工具の一部をステー１として構成することにより、上述の実施形態と同様の作用，効果が得られるほか、部品点数が減少して、さらなるコスト低減を図ることができる。
【００１９】
次に、図３を用いて本実施形態の第２の変形例について説明する。この第２の変形例では、図３に示すように、導通部材としてエンジンや車体に既に設けられているボルト（スタッドボルト）６を利用するものであり、ステー１にはネジ部１ａとして上記ボルト６と螺合するメネジが形成されている。
そして、バテッリ上がりの時にはこのボルト６にステー１のネジ部１ａを螺合させるのである。なお、上述の実施形態と同様に、このスタッドボルト６には塗料が付着しているが、ステー１を螺合することでボルトの塗装が剥がれてステー１と車体とが電気的に導通した状態となる。
【００２０】
以上のように構成した場合にも、上述の実施形態と同様の作用，効果を得ることができる。また、ステー１全体をクランプ部とすることができるので、さらに作業性が向上するという利点がある。また、このステー１のクランプ部１ｂを曲げてＬ字状に形成し、工具としての機能を追加してもよい。
次に、図４を用いて本実施形態の第３の変形例について説明する。この第３の変形例では、元々エンジンルーム内に取り付けられている部品をはずして、その代わりにステー１を取り付けるようにしたものであり、ステー１自体は上述の実施形態と同様に構成されている。
【００２１】
具体的に説明すると、図４に示すように、エンジンルームにはボンネット７と当接するクッションゴム８が設けられている。通常、クッションゴム８は、その下方にネジ部を有しており、このネジ部が車体側のメネジに螺合して取り付けられている。そこで、バッテリ上がりの時には、このクッションゴム８を取り外し、代わりにステー１を螺合させるのである。
【００２２】
そして、このように構成した場合にも、上述の実施形態と同様の作用，効果を得ることができる。
なお、本発明の実施形態は上述のものに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば図１において、ステー１として単にボルトを適用してもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１にかかる本発明のブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造によれば、ステー自体に高い強度を必要としないので安価な材質でステーを形成でき、これにより極めて低コストな構造とすることができる。また、必要が生じた時にのみステーを取り付ければよいのでエンジンルームのレイアウトの制約をほとんど受けないという利点がある。
【００２４】
また、上述のような簡素な構成により、トラックから軽自動車まで車種に関係なく広く適用することができるという利点がある。さらには、取り付け時に特殊工具が不要であり作業性が良いという利点があるほか、ブースタケーブルをクランプしやすい等の種々の利点がある。
また、請求項２にかかる本発明のブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造によれば、請求項１において車載工具の一部にネジ部を形成してステーとして用いるので、部品点数を低減でき、さらなるコスト低減を図ることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造の要部構成を示す摸式図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかるブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造の第１の変形例を示す摸式図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかるブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造の第２の変形例を示す摸式図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかるブースタケーブル接続用ステーの取り付け構造の第３の変形例を示す摸式図である。
【図５】本発明の課題を説明するための図である。
【符号の説明】
１  ステー
１ａ  ネジ部としてのオネジ又はメネジ
１ｂ  クランプ部
２  導通部材としてのナット
５  車載工具としてのプラグレンチ
６  導通部材としてのボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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