(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の一部を構成する又は筐体の一部に取り付けられる導電性を有する静止板部材と、
上記静止板部材に形成された孔に嵌合して取り付けられる絶縁性の回転支持部材と、
軸線が上記静止板部材の表面に対して垂直の方向に伸び、この端部が上記回転支持部材に回転自在に支持される帯電性を有する回転部材と、
上記静止板部材と上記回転支持部材との間に挟まれ、その第１接地アームが上記回転部材の端部と電気的に導通するよう接触し、その第２接地アームが静止板部材と電気的に導通するよう接触する、導電性と弾性を有する接地板部材とを備え、
前記接地板部材は、
前記静止板部材の孔の両側に形成された一対の切欠き部に嵌合する一対の段部の間の中央板部と、
その先端部が上記中央板部よりも前記回転部材側に突出するように中央板部から伸びる前記第１接地アームと、
上記一対の段部よりも外側に前記静止板部材に沿って伸び、前記回転支持部材が前記孔に嵌合したときに先端部の静止板部材側に折れ曲ったツメ部が静止板部材の表面に弾性反発力により押圧されて接触する前記第２接地アームとを有し、
前記接地板部材の段部が前記切欠き部に嵌合することにより前記静止板部材に対する接地板部材の位置決めが行なわれると共に、
前記回転支持部材が前記孔に嵌合した後に回転支持部材をこの円周方向に回動させることにより、前記位置決めが行なわれた接地板部材の第２接地アームが回転支持部材に形成された凹部に嵌合することにより、前記静止板部材に対する回転支持部材の回動が規制されるようにした
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２接地アームのツメ部が前記静止板部材の表面に弾性反発力により押圧されて接触する際に、第２接地アームが弾性変形することによりこのツメ部が静止板部材の表面のメッキ皮膜を剥がすようにしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２接地アームが弾性変形するときにこのツメ部が傾いて前記静止板部材の表面に接触し、上記表面に接触する側のツメ部の角にバリが形成されるよう第２接地アームを加工形成したことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回転支持部材が、
前記孔に嵌合する円筒部と、
前記静止板部材の表面に接触しこの静止板部材側に前記第２接地アームが嵌合する凹部が形成された一対の弧状の大径板部と、
上記大径板部の静止板部材と反対側に形成され前記回転部材の端部を回転自在に支持する一対の弧状の回転支持部と、
前記静止板部材の裏面に係合可能に形成された一対の係止凸部と
を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記静止板部材が、
前記孔の両側に形成され前記接地板部材の段部が嵌合する一対の第１切欠き部と、
上記孔の一対の第１切欠き部の間に形成され前記回転支持部材の係止凸部が通過する一対の第２切欠き部と
を有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、プリンタ、複写機等の画像形成装置に関するものであり、特に回転部材に蓄積される静電気を静止部材にアース（接地）して放電する手段を改良した画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置としては、図１１にその一部を示すようなものがある。同図において、未定着トナーが表面に形成された被転写シートＳが、図示していない加熱定着ローラにより永久定着された後、排出ローラ５１，５２により外部へ向けて排出されるようになっている。
【０００３】
排出ローラ５２の回転軸５２ａが導電性金属の場合、この回転軸５２ａに静電気が蓄積（帯電）し、この静電気が放電することにより静電ノイズが発生する。この静電ノイズは装置本体の電子制御部の動作に悪影響を及ぼし、装置本体の異常動作や誤動作を引き起こす原因となるおそれがあった。
【０００４】
このために図１１に示すように、導電性金属の回転軸５２ａの外周面に、その先端部５４ａが圧接して電気的に接触する接点部材５４の後端部５４ｂを、装置本体の板金フレーム５６に電気的に接続して設け、接点部材５４を介して回転軸５２ａに帯電した静電気を板金フレーム５６に接地（アース）して放電するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、接点部材５４の先端部５４ａが排出ローラ５２の回転軸５２ａに接触する接触圧が低過ぎると、回転軸５２ａに帯電した静電気を板金フレーム５６に接地して放電する効果が低減し、逆に上記接触圧が高過ぎると回転軸５２ａの回転時の接点部材５４との摺動接触により大きな騒音が発生するおそれがあった。
【０００６】
また上記従来の画像形成装置は、接点部材５４を板金フレーム５６にネジ止めするようになっているので、加工工数や部品点数が多くなると共に組立て作業が面倒であるため、画像形成装置がコスト高となると共にその組立て操作性が悪くなるという問題があった。
【０００７】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みて、騒音が低減され、コストダウンが図れると共に、組立て操作性を向上することができる画像形成装置を提供することを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明による画像形成装置は、
筐体の一部を構成する又は筐体の一部に取り付けられる導電性を有する静止板部材と、
上記静止板部材に形成された孔に嵌合して取り付けられる絶縁性の回転支持部材と、
軸線が上記静止板部材の表面に対して垂直の方向に伸び、この端部が上記回転支持部材に回転自在に支持される帯電性を有する回転部材と、
上記静止板部材と上記回転支持部材との間に挟まれ、その第１接地アームが上記回転部材の端部と電気的に導通するよう接触し、その第２接地アームが静止板部材と電気的に導通するよう接触する、導電性と弾性を有する接地板部材とを備え、
前記接地板部材は、
前記静止板部材の孔の両側に形成された一対の切欠き部に嵌合する一対の段部の間の中央板部と、
その先端部が上記中央板部よりも前記回転部材側に突出するように中央板部から伸びる前記第１接地アームと、
上記一対の段部よりも外側に前記静止板部材に沿って伸び、前記回転支持部材が前記孔に嵌合したときに先端部の静止板部材側に折れ曲ったツメ部が静止板部材の表面に弾性反発力により押圧されて接触する前記第２接地アームとを有し、
前記接地板部材の段部が前記切欠き部に嵌合することにより前記静止板部材に対する接地板部材の位置決めが行なわれると共に、
前記回転支持部材が前記孔に嵌合した後に回転支持部材をこの円周方向に回動させることにより、前記位置決めが行なわれた接地板部材の第２接地アームが回転支持部材に形成された凹部に嵌合することにより、前記静止板部材に対する回転支持部材の回動が規制されるようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
このような構成の画像形成装置によれば、接地板部材の第１接地アームが回転部材の端面と電気的に導通するよう接触すると共に、その第２接地アームが静止板部材と電気的に導通するよう接触することにより、回転部材に蓄積された静電気を接地板部材を通って静止板部材に放電することができる。
【００１０】
また、接地板部材の第１接触部が回転部材の端面と摺動接触する場合、両者の接触箇所の回転半径が小さくなって接触箇所における回転速度が小さくなるので、接触圧が大きくとも摺動接触による騒音が大きくなるのを防止することができる。
【００１１】
また、接地板部材が静止板部材と回転支持部材との間に取り付けられるとき、回転支持部材を回動させるだけでほぼワンタッチで取付けることができ、ネジ止めは不要なので、その組立て操作性を向上させることができる。
さらに、このように接地板部材の取り付けにビスやネジ穴等は不要なので、部品点数や加工工数を減らして画像形成装置のコストダウンを図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて具体的に説明する。
図１ないし図１０は、本発明による画像形成装置の一実施の形態について説明するために参照する図である。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の、感光体ドラム１０（回転部材）の端部の回転支持部の断面を示す図である。同図において、感光体ドラム１０の端部の肩部１０ａは、板金フレーム１４（静止板部材）に設けられたブッシュ１２（回転支持部材）に回転自在に支持されている。板金フレーム１４は装置本体のケーシング（筐体）の一部に取付けられるが、或はそのケーシングの一部を構成するものであってもよい。
【００１４】
ブッシュ１２は、図２，図３に示すような板金フレーム１４に形成された孔１６に嵌合して設けられ、このブッシュ１２と板金フレーム１４との間には、図４に示すようなアース板１８（接地板部材）が、図２に示すように挟まれて設けられている。
【００１５】
ブッシュ１２は、図２に示すように、その中心部に円筒部１２ｅがあり、この円筒部１２ｅの表側には板金フレーム１４に接触する一対の弧状の大径板部１２ｄが形成され、その上には一対の弧状凸部１２ａが形成され、さらに円筒部１２ｅの裏側には図５に示すような一対の係止凸部１２ｂが形成されている。ブッシュ１２の弧状凸部１２ａの内側の面は、感光体ドラム１０の端部の肩部１０ａを回転自在に支持する回転支持部を構成している。
【００１６】
また図２に示すように、ブッシュ１２の一対の大径板部１２ｄの板金フレーム１４側の面の一部には、アース板１８の２本の第２接地アーム１８ｂが同時に嵌合する嵌合凹部１２ｃが形成されている（図５をも参照）。図３に示すように、板金フレーム１４の孔１６の両側部には一対の第１切欠き部１６ａが形成され、この孔１６の一対の第１切欠き部１６ａの間には一対の第２切欠き部１６ｂが形成されている。
【００１７】
アース板１８は、図４に示すように、薄板状の導電性と弾性を有する部材により形成され、その中央板部１８ｃの内側には周囲を打抜き加工してから折り曲げ加工することにより形成された、２本の第１接地アーム１８ａ（第１接触部）が表側に傾いて伸びている。中央板部１８ｃの両端部には表側に浮上する段部１８ｄが形成されており、この段部１８ｄから外側に折れ曲がった部分には各々２本ずつ、第２接地アーム１８ｂ（第２接触部）が伸びて形成されている。
【００１８】
そしてこれらの第２接地アーム１８ｂの各々の先端部には、その裏側に折れ曲がるツメ部１８ｅが形成され、このツメ部１８ｅの幅はその基端部は第２接地アーム１８ｂの幅と同じに形成されているが、その先端部は第２接地アーム１８ｂの幅より小さくなるよう形成されている。
【００１９】
以下に、図１に示す感光体ドラム１０の端部の、肩部１０ａの回転支持構造の組立て方法について説明する。
まず、図３に示す孔１６の一対の第１切欠き部１６ａに、アース板１８の一対の段部１８ｄを嵌合させる。この時点では図６に示すように、ツメ部１８ｅの先端が板金フレーム１４上に接触しているが、第２接地アーム１８ｂは全く変形していない。
【００２０】
次に図７に示すように、アース板１８の第２接地アーム１８ｂの上にブッシュ１２の一対の大径板部１２ｄを載せ、そのブッシュ１２の円筒部１２ｅを孔１６の円周面１６ｃ（図３参照）に嵌合させて配置する。このときブッシュ１２の一対の係止凸部１２ｂは、孔１６の一対の第２切欠き部１６ｂに対向している。
【００２１】
次に図８に示すように、ブッシュ１２を矢印方向に押し込んでその係止凸部１２ｂを第２切欠き部１６ｂに通過させて、大径板部１２ｄを板金フレーム１４の表面に接触させた後、ブッシュ１２を円周方向に回動させて、その係止凸部１２ｂを板金フレーム１４の裏側に係合させる（図９参照）と共に、ブッシュ１２の嵌合凹部１２ｃに２本の第２接地アーム１８ｂを嵌合させる（図２参照）。
【００２２】
このことによりアース板１８の第２接地アーム１８ｂは、ブッシュ１２により押されて傾くよう変形し（図８参照）、このときの第２接地アーム１８ｂの弾性反発力によりツメ部１８ｅも傾きながらその先端が板金フレーム１４の表面を摺動する。このとき、ツメ部１８ｅの内面側に加工時のバリが来るようにアース板１８を加工してあれば、そのバリが板金フレーム１４の表面を引っ掻いてメッキ皮膜を剥がし、アース板１８のツメ部１８ｅと板金フレーム１４との間の電気的導通性を向上させることができる。
【００２３】
板金フレーム１４が表面に亜鉛メッキの皮膜処理が施されたメッキ鋼板である場合は、表面の亜鉛メッキの皮膜のために表面に接触する導電材と間の導通性が劣るが、このような亜鉛メッキの皮膜を、ツメ部１８ｅの先端の上記バリが板金フレーム１４の表面を摺動することにより剥がすことできる。
【００２４】
またツメ部１８ｅの先端部の幅はその基端部よりも小さく形成してあるので、板金フレーム１４の表面に押圧されるツメ部１８ｅの先端にかかる弾性反発力の密度を向上させることができ、このことによっても板金フレーム１４のメッキを剥がし易くすることができる。
【００２５】
なお、本実施例では、ツメ部１８ｅが板金フレーム１４の表面を引っ掻いてメッキ皮膜を剥がす場合について説明したが、ツメ部１８ｅが動くことによりメッキ皮膜を剥がすような構成や、ツメ部１８ｅの先端を鋭角形状にしてツメ部１８ｅがメッキ皮膜を突き刺して板金フレーム１４に接触させるような構成であってもよい。
【００２６】
次に図１０に示すように、ブッシュ１２に向けて感光体ドラム１０を矢印の方向に移動させて、その肩部１０ａをブッシュ１２の弧状凸部１２ａの内側に嵌合させることにより、感光体ドラム１０を弧状凸部１２ａの内側に回転自在に支持させることができる（図１参照）。このとき感光体ドラム１０の軸部材１０ｂ（回転部材）の端面に、アース板１８の第１接地アーム１８ａの先端部が摺動可能に接触する。この軸部材１０ｂは感光体ドラム１０の表面に電気的に接続されている。
【００２７】
このようにして組立てられた画像形成装置のアース板１８は、感光体ドラム１０の回転時に第１接地アーム１８ａが軸部材１０ｂの端面に接触すると共に、ツメ部１８ｅの先端が板金フレーム１４のメッキの剥がれた表面に接触することにより、感光体ドラム１０の表面に余分に蓄積された静電気をアース板１８を通って板金フレーム１４に放電することができる。
【００２８】
このため、静電気が板金フレーム１４以外の部材へ放電することにより静電ノイズが発生するのを防止することができるので、その静電ノイズにより装置本体の電子制御部が悪影響を受けることを防止して、装置本体が異常動作や誤動作をすることを防止することができる。
【００２９】
なお、上記実施の形態においては感光体ドラム１０に余分に帯電した静電気を放電する場合について説明したが、画像形成装置の中間転写ドラムや定着ローラ等、感光体ドラム１０やその軸部材１０ｂ以外のどのような回転部材やその軸部材にも、本発明は適用することができる。
【００３０】
また、前記実施の形態においてはブッシュ１２は感光体ドラム１０の端部を回転自在に支持して、その軸部材１０ｂの端部に第１接地アーム１８ａが摺動接触するようになっていたが、このような実施の形態に限定する必要はなく、ブッシュ１２は軸部材１０ｂの端部を回転自在に支持すると共に、軸部材１０ｂの端部に第１接地アーム１８ａが摺動接触するようにしてもよい。また、回転部材に軸部材が無い場合には、その回転部材自体の端面に第１接地アーム１８ａが摺動接触するようにしてもよい。また、本実施例では、軸部材の端部が摺動接触する場合について説明したが、単に接触するような場合であってもよい。
【００３１】
以上、本発明の実施の形態について具体的に述べてきたが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて、その他にも各種の変更が可能なものである。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、接地板部材の第１接触部が回転部材の端面と電気的に導通するよう接触すると共に、その第２接触部が静止板部材と電気的に導通するよう接触することにより、回転部材に蓄積された静電気を接地板部材を通って静止板部材に放電することができる。
【００３３】
また、接地板部材の第１接触部が回転部材の端面と摺動接触する場合、両者の接触箇所の回転半径が小さくなって接触箇所における回転速度が小さくなるので、接触圧が大きくとも摺動接触による騒音が大きくなるのを防止することができる。
【００３４】
また、接地板部材は静止板部材と回転支持部材との間にほぼワンタッチで取付けることができ、ネジ止めは不要なので、その組立て操作性を向上させることができる。
さらに、このように接地板部材の取り付けにビスやネジ穴等は不要なので、部品点数や加工工数を減らして画像形成装置のコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の感光体ドラム１０の端部の回転支持部を示す一部断面側面図である。
【図２】板金フレーム１４に設けられたブッシュ１２とアース板１８を板金フレーム１４の表側（感光体ドラム１０が配置される側）から見た斜視図である。
【図３】板金フレーム１４に形成された孔１６を板金フレーム１４の表側から見た斜視図である。
【図４】アース板１８を示すその斜視図である。
【図５】ブッシュ１２をその裏側から見た斜視図である。
【図６】板金フレーム１４へのブッシュ１２とアース板１８の取付方法の第１の工程を示す概略断面図である。
【図７】板金フレーム１４へのブッシュ１２とアース板１８の取付方法の第２の工程を示す概略断面図である。
【図８】板金フレーム１４へのブッシュ１２とアース板１８の取付方法の第３の工程を示す概略断面図である。
【図９】板金フレーム１４に取り付けられたブッシュ１２とアース板１８を板金フレーム１４の裏側から見た斜視図である。
【図１０】板金フレーム１４へ取付けられたブッシュ１２の弧状凸部１２ａの内側への感光体ドラム１０の肩部１０ａを嵌合する組立の工程を示す一部断面側面図である。
【図１１】従来の画像形成装置の一部を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１０  感光体ドラム
１０ａ  肩部
１０ｂ  軸部材
１２  ブッシュ
１２ａ  弧状凸部
１２ｂ  係止凸部
１２ｃ  嵌合凹部
１２ｄ  大径板部
１２ｅ  円筒部
１４  板金フレーム
１６  孔
１６ａ  第１切欠き部
１６ｂ  第２切欠き部
１６ｃ  円周面
１８  アース板
１８ａ  第１接地アーム
１８ｂ  第２接地アーム
１８ｃ  中央板部
１８ｄ  段部
１８ｅ  ツメ部
５１，５２  排出ローラ
５２ａ  回転軸
５４  接点部材
５４ａ  先端部
５４ｂ  後端部
５６  板金フレーム
Ｓ  被転写シート
【図１】
0003917360.tif 000002
【図２】
0003917360.tif 000003
【図３】
0003917360.tif 000004
【図４】
0003917360.tif 000005
【図５】
0003917360.tif 000006
【図６】
0003917360.tif 000007
【図７】
0003917360.tif 000008
【図８】
0003917360.tif 000009
【図９】
0003917360.tif 000010
【図１０】
0003917360.tif 000011
【図１１】
0003917360.tif 000012