(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マニュアルトランスミッションの変速レバーの上端に設けられるシフトノブにおいて、
前記シフトノブを、シフト方向を前後方向として、前記シフトノブの後側位置から上端位置を経過して前側位置まで前後方向に延びる前後方向部分と、前記前後方向部分によって左右位置に分割される一対の横方向部分とに分けたとき、前記前後方向部分のうち少なくとも後方側の剛性を前記横方向部分の剛性に比して柔らかい設定としたことを特徴とするマニュアルトランスミッションのシフトノブ。
【請求項２】
請求項１に記載されたマニュアルトランスミッションのシフトノブにおいて、
前記シフトノブの前後方向部分のうち、少なくとも後方側全体を柔らかな部材で覆ったことを特徴とするマニュアルトランスミッションのシフトノブ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載されたマニュアルトランスミッションのシフトノブにおいて、
前記シフトノブの前後方向部分は、シフトノブの後側下端位置から上端位置を経過して前側位置まで前後方向に延びる帯状部分とし、
前記シフトノブの横方向部分は、シフトノブの球体部のうち、帯状の前後方向部分によって左右位置に分割される一対の球面部分としたことを特徴とするマニュアルトランスミッションのシフトノブ。
【請求項４】
請求項３に記載されたマニュアルトランスミッションのシフトノブにおいて、
前記シフトノブの前後方向部分は、変速レバーに固定されるノブ母材と外表面を覆う表皮材との間に衝撃吸収部材を介在させる構成とし、前記シフトノブの横方向部分は、変速レバーに固定されるノブ母材を表皮材で覆う構成としたことを特徴とするマニュアルトランスミッションのシフトノブ。
【請求項５】
請求項４に記載されたマニュアルトランスミッションのシフトノブにおいて、
前記ノブ母材をアルミ鋳造材とし、表面仕上げをした一部分を前記シフトノブの下部に露出させたことを特徴とするマニュアルトランスミッションのシフトノブ。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載されたマニュアルトランスミッションのシフトノブにおいて、
前記表皮材を皮革とし、前記シフトノブの帯状分と一対の球面部分との境目位置にキメ込み革分割線を形成したことを特徴とするマニュアルトランスミッションのシフトノブ。
【請求項７】
請求項３に記載されたマニュアルトランスミッションのシフトノブにおいて、前記シフトノブの前後方向部分は、変速レバーに固定されるノブ母材と外表面を覆う表皮材との間に衝撃吸収部材を介在させる構成とし、
前記シフトノブの横方向部分は、変速レバーに固定されるノブ母材と外表面を覆う表皮材との間に衝撃吸収部材より圧縮荷重が小さいゴム材を介在させる構成としたことを特徴とするマニュアルトランスミッションのシフトノブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マニュアルトランスミッションの変速操作把手として変速レバーの上端に設けられるシフトノブの技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、マニュアルトランスミッションのシフトノブとしては、例えば、特開平７−９８７４号公報に記載のものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来公報に記載されているマニュアルトランスミッションのシフトノブにあっては、シフト方向である前後方向とセレクト方向である横方向とで一律の剛性設定となっていたため、ノブ剛性を硬い設定にすると、前後方向の操作時に運転者の掌に衝撃が感じられ、これが突き当たり感となるという問題があった。一方、ノブ剛性を柔らかい設定にすると、前後方向の操作時に突き当たり感が解消されるもののの、横方向の操作時にダイレクトな操作感がなくなるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題点に着目してなされたもので、その目的とするところは、セレクト方向の操作時にダイレクト感を残しながら、シフト方向の操作時に発生する衝撃を吸収し、突き当たり感を解消することができるマニュアルトランスミッションのシフトノブを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明では、マニュアルトランスミッションの変速レバーの上端に設けられるシフトノブにおいて、前記シフトノブを、シフト方向を前後方向として、前記シフトノブの後側位置から上端位置を経過して前側位置まで前後方向に延びる前後方向部分と、前記前後方向部分によって左右位置に分割される一対の横方向部分とに分けたとき、前記前後方向部分のうち少なくとも後方側の剛性を前記横方向部分の剛性に比して柔らかい設定としたことを特徴とする。
【０００６】
【発明の作用および効果】
請求項１に係る発明にあっては、シフトノブを、前後方向部分と横方向部分とに分けたとき、前後方向部分のうち少なくとも後方側の剛性を横方向部分の剛性に比して柔らかい設定としたため、セレクト方向の操作時にダイレクト感を残しながら、シフト方向の操作時に発生する衝撃を吸収し、突き当たり感を解消することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のマニュアルトランスミッションのシフトノブを実現する実施の形態を、請求項１，２，３，４，５，６に係る発明に対応する第１実施例と、請求項１，２，３，５，６，７に係る発明に対応する第２実施例と、に基づいて説明する。
【０００８】
（第１実施例）
まず、構成を説明する。
図１は第１実施例のマニュアルトランスミッションのシフトノブを示す斜視図、図２は第１実施例のシフトノブをその球体部の最大径位置で切断した横断面図、図３は第１実施例のシフトノブを前後方向中心位置で切断した縦断側面図と横方向中心位置で切断した縦断正面図、図４は第１実施例のシフトノブが適用された自動車のシフト操作部を示す斜視図である。
【０００９】
図１〜図４において、１はシフトノブ、２は変速レバー、３は帯状部分、４，４は球面部分、５はアルミ鋳造材（ノブ母材）、６は皮革（表皮材）、７は衝撃吸収樹脂（衝撃吸収部材）、８はキメ込み革分割線、９は表面仕上げ部、１０はシフトゲージパネル、１１はシフトゲージプレート、１２は変速レバー案内溝である。
【００１０】
前記シフトノブ１は、図外のマニュアルトランスミッションの変速操作部材である変速レバー２（シフトレバーともいう）の上端に螺合により固定される。
【００１１】
このシフトノブ１は、図１に示すように、シフト方向である前後方向部分（帯状部分３）と、セレクト方向である横方向部分（一対の球面部分４，４）とに分け、かつ、図２に示すように、前後方向部分の剛性を柔らかい設定とし、横方向部分の剛性を硬い設定としている。そして、シフトノブ１は、シフトノブ１の前後方向部分のうち、少なくとも後方側全体を柔らかな部材（衝撃吸収樹脂７）で覆っている。
【００１２】
前記シフトノブ１の前後方向部分は、図３（イ）に示すように、シフトノブ１の後側下端位置から上端位置を経過して前側位置まで前後方向に延びる帯状部分３とし、シフトノブ１の横方向部分は、図３（ロ）に示すように、シフトノブ１の球体部のうち、帯状部分３によって左右位置に分割される一対の球面部分４，４としている。
【００１３】
そして、図２及び図３の断面図に示すように、前記シフトノブ１の帯状部分３は、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５と外表面を覆う皮革６との間に衝撃吸収樹脂７を介在させる構成とし、シフトノブ１の一対の球面部分４，４は、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５を皮革６で覆う構成としている。
【００１４】
前記アルミ鋳造材５は、図１に示すように、表面仕上げをした表面仕上げ部９をシフトノブ１の下部に露出させている。また、前記皮革６は、図１及び図４に示すように、シフトノブ１の帯状部分３と一対の球面部分４，４との境目位置にキメ込み革分割線８を形成し、帯状部分３を一対の球面部分４，４に対して少し突出させている。
【００１５】
前記シフトノブ１の下部に露出する表面仕上げ部９は、ヘアライン仕上げをした円筒部９ａと、細サンドブラスト仕上げをした円錐部９ｂとを有する。
【００１６】
前記シフトゲージパネル１０は、シフトノブ１の頂部の帯状部分３に設けられていて、１速，２速，３速，４速，５速，６速，リバース（後退）の各位置を表すシフトゲージが刻印されている。
【００１７】
前記シフトゲージプレート１１は、車体のコンソール部分等に固定され、図４に示すように、変速レバー２を変速位置に応じて案内する変速レバー案内溝１２が切られている。
【００１８】
次に、作用を説明する。
【００１９】
シフトノブ１を把持して変速操作を行う場合、図４に示すように、横方向（セレクト方向）の操作に対しては、ドライバの掌からの入力を、アルミ鋳造材５を皮革６で覆っただけの硬い一対の球面部分４，４で受け止めるため、ダイレクト感をドライバに伝えることができる。
【００２０】
これに対し、前後方向（シフト方向）の操作に対しては、ドライバの掌からの衝撃入力を、衝撃吸収樹脂７の弾性変形により吸収し、硬いアルミ鋳造材５には底付きしないため、突き当たり感をドライバに与えない。
【００２１】
すなわち、シフトノブ１を把持してマニュアルトランスミッションの変速操作を行う場合、前後方向（シフト方向）は横方向（セレクト方向）に比べ、大きな同期力が必要となるため、横方向操作より大きな操作荷重を要する。よって、シフト方向は、衝撃を吸収して突き当たり感を解消するため、ソフトな操作感が要求される。
【００２２】
一方、例えば、２速から３速にアップシフトする場合のようにセレクト操作を含むマニュアルトランスミッションの変速操作は、（２速位置からニュートラル位置までのシフト操作）→（１，２速列から３，４速列までのセレクト操作）→（ニュートラル位置から３速位置までのシフト操作）により行われるが、シフト操作に挟まれるセレクト操作がシフト操作と同じ操作感であると、メリハリ（節度感）の無いな変速操作になってしまう。よって、セレクト方向は、変速操作にメリハリを与え、しかも、スピーディな変速を確保するため、ハードな操作感が要求される。
【００２３】
上記のように、シフトレバー１の前後方向部分の剛性を柔らかい設定とし、横方向部分の剛性を硬い設定とすることで、ドライバの操作感要求に応えるセレクト方向の操作感とシフト方向の操作感により、突き当たり感を解消しながらメリハリの効いた操作感を提供することができる。
【００２４】
次に、効果を説明する。
【００２５】
(1) マニュアルトランスミッションの変速操作部材である変速レバー２の上端に固定されるシフトノブ１を、シフト方向である前後方向部分と、セレクト方向である横方向部分とに分け、かつ、前後方向部分の剛性を柔らかい設定とし、横方向部分の剛性を硬い設定としたため、セレクト方向の操作時にダイレクト感を残しながら、シフト方向の操作時に発生する衝撃を吸収し、突き当たり感を解消することができる。
【００２６】
(2) シフトノブ１は、シフトノブ１の前後方向部分のうち、少なくとも後方側全体を柔らかな部材（衝撃吸収樹脂７）で覆ったため、例えば、１速や３速や５速に入れるような場合で、シフトノブ１の後方側全体を掌で押すような場合に掌全体に衝撃が入ることを防止することができる。
【００２７】
(3) シフトノブ１の前後方向部分は、シフトノブ１の後側下端位置から上端位置を経過して前側位置まで前後方向に延びる帯状部分３とし、シフトノブ１の横方向部分は、シフトノブ１の球体部のうち、帯状部分３によって左右位置に分割される一対の球面部分４，４としたため、シフトノブ１を前後左右の４つの部分に分けることなく、帯状部分３と一対の球面部分４，４による３つの部分に分けることで、簡単な分割構造にて前後方向と横方向とで異なる剛性の設定を適切に行うことができる。
【００２８】
(4) シフトノブ１の帯状部分３は、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５と外表面を覆う皮革６との間に衝撃吸収樹脂７を介在させる構成とし、シフトノブ１の一対の球面部分４，４は、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５を皮革６で覆う構成としたため、シフト方向の操作時には掌への衝撃を高い吸収効果により抑えることができるし、セレクト方向の操作時には力を加えたら直ちにアルミ鋳造材５に底打ちする高いダイレクト感を得ることができる。
【００２９】
(5) アルミ鋳造材５は、表面仕上げをした表面仕上げ部９をシフトノブ１の下部に露出させたため、質感が全く異なる皮革６と表面仕上げ部９の組み合わせにより、皮革６のみによりノブ全体を覆う場合に比べ、低コストでありながら見た目に違和感を与えることがない。
【００３０】
(6) 皮革６は、シフトノブ１の帯状部分３と一対の球面部分４，４との境目位置にキメ込み革分割線８を形成したため、前後方向の帯状部分３と横方向の一対の球面部分４，４を外観により明確に区別でき、異なる剛性の設定であることを視覚的にドライバに対し認識させることができる。
【００３１】
（第２実施例）
第２実施例は、シフトノブ１の一対の球面部分４，４について、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５と皮革６との間にゴム材１３を介在させる構成とした例である。
【００３２】
すなわち、図５に示すように、シフトノブ１の帯状部分３は、第１実施例と同様に、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５と外表面を覆う皮革６との間に衝撃吸収樹脂７を介在させる構成とし、シフトノブ１の一対の球面部分４，４は、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５と皮革６との間に薄いゴム材１３を介在させる構成としている。ここで、ゴム材１３は、図６に示すように、衝撃吸収樹脂７より圧縮荷重が小さい。なお、他の構成及び作用は、第１実施例と同様であるので、図示並びに説明を省略する。
【００３３】
次に、効果を説明する。
【００３４】
この第２実施例のマニュアルトランスミッションのシフトノブ１にあっては、第１実施例の(1),(2),(3),(5),(6)の効果に加え、下記の効果を得ることができる。
【００３５】
(7) シフトノブ１の帯状部分３は、第１実施例と同様に、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５と外表面を覆う皮革６との間に衝撃吸収樹脂７を介在させる構成とし、シフトノブ１の一対の球面部分４，４は、変速レバー２に固定されるアルミ鋳造材５と皮革６との間に衝撃吸収樹脂７より圧縮荷重が小さいゴム材１３を介在させる構成としたため、シフト方向の操作時には掌への衝撃を高い吸収効果により抑えることができるし、セレクト方向の操作時には小さい荷重でアルミ鋳造材５に底打ちするダイレクト感を得ることができる。
【００３６】
（他の実施例）
以上、本発明のマニュアルトランスミッションのシフトノブを第１実施例及び第２実施例に基づき説明してきたが、具体的な構成については、これらの実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【００３７】
例えば、第１及び第２実施例では、ノブ母材としてアルミ鋳造材５を用いる例を示したが、硬い樹脂母材を用いても良い。この場合には、変速レバーと螺合固定させるために金属製の連結部材を樹脂母材に埋め込む。
【００３８】
第１及び第２実施例では、表皮材として皮革６を用いる例を示したが、皮革６の代わりに樹脂シート等を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例のマニュアルトランスミッションのシフトノブを示す斜視図である。
【図２】第１実施例のシフトノブをその球体部の最大径位置で切断した横断面図である。
【図３】第１実施例のシフトノブを前後方向中心位置で切断した縦断側面図と横方向中心位置で切断した縦断正面図である。
【図４】第１実施例のシフトノブが適用された自動車のシフト操作部を示す斜視図である。
【図５】第２実施例のシフトノブをその球体部の最大径位置で切断した横断面図である。
【図６】ゴム材と衝撃吸収樹脂との荷重吸収特性図である。
【符号の説明】
１  シフトノブ
２  変速レバー
３  帯状部分
４，４  球面部分
５  アルミ鋳造材（ノブ母材）
６  皮革（表皮材）
７  衝撃吸収樹脂（衝撃吸収部材）
８  キメ込み革分割線
９  表面仕上げ部
１０  シフトゲージパネル
１１  シフトゲージプレート
１２  変速レバー案内溝
１３  ゴム材
【図１】
0003917430.tif 000002
【図２】
0003917430.tif 000003
【図３】
0003917430.tif 000004
【図４】
0003917430.tif 000005
【図５】
0003917430.tif 000006
【図６】
0003917430.tif 000007