(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動を発生する超音波振動発生部と、生体組織に当てる超音波処置部を備え上記処置部に上記超音波振動を伝達するプローブと、先端が上記超音波処置部近傍において開口するとともに上記超音波処置部を除くプローブ部分を覆うシースと、上記シースに囲まれた上記プローブの周囲の空間により形成され、または上記超音波処置部の先端に開口し上記プローブに形成された貫通路により形成された吸引経路と、を備えたハンドピースと、
上記吸引経路に接続された中継チューブを経て接続される吸引源と、
上記超音波振動発生部に与える超音波振動用電気エネルギーを発生する超音波発振手段と、上記超音波発振手段が上記超音波用電気エネルギーを出力しているとき、超音波出力が行われていることを示す信号を出力する外部信号端子とを有した装置本体と、
上記装置本体とは別体に設けられ、上記外部信号端子に接続されるとともに、上記外部信号端子から上記超音波出力が行われていることを示す信号を受けて上記中継チューブの途中吸引路を開放し、上記ハンドピースの吸引経路を通じて上記超音波処置部によって発生した浮遊ミストを上記超音波処置部近傍に開口した上記シースの先端または上記超音波処置部の先端から吸引して吸引経路を経て除去するように制御する吸引制御装置と、
を具備したことを特徴とする超音波処置装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プローブを通じて超音波振動を伝達し、超音波振動で生体組織を処置するようにした超音波処置装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特許第２５４４８８０号において、気腹装置により気腹した腹腔内の部位を内視鏡による観察下で、高周波焼灼装置やレーザー装置といった焼灼装置により焼灼するものにおいて、上記気腹装置に焼灼時に発生する煙を除去する煙除去システムを組み込んだものが提案されている。この煙除去システムでは制御手段により焼灼装置と、気腹装置と、除煙用吸引装置とを連携させて動作させるようにしてある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
（従来技術の問題点）
特許第２５４４８８０号において提案された煙除去システムにあっては、高周波焼灼装置やレーザー装置といった焼灼装置により発生する煙を除去する為に、焼灼装置と、気腹装置と、吸引装置との動作を連携させるが、それぞれの装置の入出力には各装置を接続する信号線を用いる必要がある。この為、各装置には専用のインターフェースが必要になる。さらに出力信号線の仕様に関しては明確になっていない故、全て専用の装置を揃える必要があり、術者に選択の余地を与えないという不都合があった。
一方、プローブを通じて超音波振動を伝達し、生体組織を超音波振動で処置するようにした超音波処置装置が知られている（特公表８−５０５８０１号公報を参照）。この超音波処置装置にあっては生体組織を処置する為に超音波振動するプローブを生体組織に当接させた際でも煙を発生しない。しかし、この超音波処置装置による処置の場合には、キャビテーションと呼ばれる現象により、プローブが接触した術部周辺の水分を霧（ミスト）状に飛散・浮遊させてしまう事がある。
このようにして発生したミストは煙粒子と比べ質量が大きい為、短時間で消失するものの、腹腔内を漂うことがあり、少なからず術部の視界を悪化させてしまう。特に視界を気にする術者にはトラカールの開放弁等を利用し、気腹ガスを一旦、腹腔の外部に逃がすなどして、腹腔内の気腹ガスを交換する必要がある等、術者の手を煩わす事があった。
【０００４】
（目的）
本発明は上記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、超音波振動により発生したミストを術者の手を煩わせる事なく適宜除去でき、常に術者に良好な視界を確保しながら処置可能な超音波処置装置を提供することにあり、また、超音波処置装置以外の機器の動作を超音波処置の出力に連動させることができる超音波処置装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、超音波振動を発生する超音波振動発生部と、生体組織に当てる超音波処置部を備え上記処置部に上記超音波振動を伝達するプローブと、先端が上記超音波処置部近傍において開口するとともに上記超音波処置部を除くプローブ部分を覆うシースと、上記シースに囲まれた上記プローブの周囲の空間により形成され、または上記超音波処置部の先端に開口し上記プローブに形成された貫通路により形成された吸引経路と、を備えたハンドピースと、
上記吸引経路に接続された中継チューブを経て接続される吸引源と、
上記超音波振動発生部に与える超音波振動用電気エネルギーを発生する超音波発振手段と、上記超音波発振手段が上記超音波用電気エネルギーを出力しているとき、超音波出力が行われていることを示す信号を出力する外部信号端子とを有した装置本体と、
上記装置本体とは別体に設けられ、上記外部信号端子に接続されるとともに、上記外部信号端子から上記超音波出力が行われていることを示す信号を受けて上記中継チューブの途中吸引路を開放し、上記ハンドピースの吸引経路を通じて上記超音波処置部によって発生した浮遊ミストを上記超音波処置部近傍に開口した上記シースの先端または上記超音波処置部の先端から吸引して吸引経路を経て除去するように制御する吸引制御装置と、
を具備したことを特徴とする超音波処置装置である。
【０００６】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
図１〜図４に基づいて、本発明の第１の実施形態を説明する。
（構成）
図１は超音波処置装置１全体の概略的構成を示している。超音波処置装置１には装置本体２と、この装置本体２にそれぞれ接続された、フットスイッチ（またはハンドスイッチ）３と、超音波処置具のハンドピース４とを有する。上記ハンドピース４は装置本体２に着脱交換自在に接続される。
【０００７】
また、装置本体２のフロントパネル５には、電源スイッチ６と、表示パネル７とが設けられている。装置本体２には図２に示す如く、後述する超音波振動子に与える駆動信号を生成する電源回路８、駆動信号にパワーを与える為の電流増幅器９、ピンチバルブ１０、及び制御回路１１が設けられている。電源回路８は超音波振動を付与する為の電気エネルギーを発生する超音波発振手段を有する。
【０００８】
図３で示すように、ハンドピース４は、超音波振動を発生する超音波振動子１２と、この超音波振動子１２での超音波振動を処置部１３に伝えるプローブ１４と、プローブ１４を覆う細長いシース１５と、このシース１５の基端部に連結され、超音波振動子１２を包囲するケース１６に螺着された手元側操作部１７と、シース１５の基端部に設けられた吸引チューブ接続部１８とを備える。
【０００９】
吸引チューブ接続部１８には中継チューブとしての吸引チューブ１９が接続され、この吸引チューブ１９は上記ピンチバルブ１０の部分を通り図示しない壁吸引設備などの外部の吸引手段に接続されている。ピンチバルブ１０は吸引チューブ１９の途中部分を挟み込み、または解放することにより吸引チューブ１９の内腔を封止したり開放したりして後述する吸引用連通手段の経路を開閉する弁機構を構成する。
【００１０】
上記吸引チューブ１９は吸引チューブ接続部１８を通じてシース１５内に連通する。そして、吸引チューブ１９からシース１５にわたる吸引経路を形成し、この吸引経路により外部の吸引手段（吸引源）をシース１５の先端開口（吸引ポート）に連通させる吸引用連通手段を構成している。ここで、吸引用連通手段の吸引経路はシース１５内のハンドピース側吸引路２０ａと吸引チューブ１９の中継チューブ側吸引路２０ｂの部分に分かれ、この両者は吸引チューブ接続部１８を通じて連通している。上記ピンチバルブ１０は中継チューブ側吸引路２０ｂの途中部分を選択的に挟み込み、吸引路２０ｂを開閉し、吸引用連通手段の吸引経路を通じての吸引を制御するようになっている。
【００１１】
ピンチバルブ１０の動作は図４に示す如く装置本体２の超音波出力に同期して制御され、超音波出力がオフの時にはピンチバルブ１０が閉じ、超音波出力がオンの時にはピンチバルブ１０が開く。つまり、超音波発振手段の動作に連動して上記吸引経路を開放するようになっている。
【００１２】
（作用）
上記の構成において、ハンドピース４内の超音波振動子１２を駆動する事により、超音波振動がプローブ１４を介して処置部１３に伝わり、処置部１３を生体組織に当てることにより超音波処置を施す事が出来る。
【００１３】
この超音波処置装置１を使用して例えばリンパ節郭清を行う場合には図示しないトラカール等を通じてハンドピース４のシース１５の部分を気腹した腹腔内に導入し、内視鏡による観察下で、プローブ１４により処置すべき部位に超音波処置を施す。
【００１４】
ここで、ピンチバルブ１０の動作は図４に示す如く、装置本体２の超音波出力に同期しており、超音波出力時に吸引連通手段の吸引経路が開放することで、超音波処置により発生し浮遊しているミストを、シース１５の先端開口から吸引連通手段の吸引経路を経由して体外に吸引除去する事が出来る。
【００１５】
（効果）
上記の構成により、超音波出力時にその超音波出力により発生したミストを体外に吸引除去し、術者に良好な視野を確保する事が出来る。
【００１６】
［第２の実施形態］
図５に基づいて本発明の第２の実施形態を説明する。ただし、第１の実施形態と同一の構成は同一の符号を付し、それらの詳細な説明は省略する。
【００１７】
（構成）
この実施形態での吸引用連通手段は、ハンドピース４内での吸引経路を、超音波振動子１２からプローブ１４にわたりそれらの内部に形成するものであり、プローブ１４と超音波振動子１２を貫通する連通した貫通路２１によって直線的に形成されている。吸引ポートはプローブ１４の先端開口によって形成されることになる。
【００１８】
超音波振動子１２を内蔵するケース１６の後端には貫通路２１に連通する吸引チューブ接続部１８が設けられている。この吸引チューブ接続部１８には中継チューブとしての吸引チューブ１９が接続される。
【００１９】
貫通路２１及び吸引チューブ接続部１８はハンドピース４の中心軸に沿って同軸上に設けられ、また、吸引チューブ１９はそれに同軸的に接続されている。さらに、超音波振動子１２、プローブ１４、及び吸引チューブ接続部１８は同軸的に並べられて一体的なユニットに構成され、ケース１６に対して軸まわりに回転可能に取り付けられている。超音波振動子１２と吸引チューブ接続部１８の部分はＯリング２２を介してケース１６に対して摺動自在に保持されている。
【００２０】
（作用）
この実施形態での吸引連通手段の経路は超音波振動子１２からプローブ１４にわたるその内部に形成され、プローブ１４の先端開口から超音波処置により発生して浮遊しているミストを吸引する。
【００２１】
（効果）
シース１５の先端より前方に位置するプローブ１４の先端開口から体腔内に浮遊しているミストを吸引する為、特に前方視野内に浮遊しているミストを積極的に吸引することができ、良好な視野を確保できる。
また、吸引チューブ１９はハンドピース４の後方に導出する為、術中、ハンドピース４を回転しても吸引チューブ１９がシース１５に絡みつかない。また、吸引チューブ接続部１８はケース１６に対して軸まわりに回転可能に取り付けられている為、術中、ハンドピース４を回転しても吸引チューブ１９が捩じられることがない。
【００２２】
［第３の実施形態］
図６及び図７に基づいて本発明の第３の実施形態を説明する。ただし、第１の実施形態と同一の構成については同一の符号を付し、それの詳細な説明は省略する。
【００２３】
（構成）
この第３の実施形態では、外部入力端子３１と、吸引制御部３２と、ピンチバルブ１０を設けた吸引制御装置３３を、装置本体２とは別体に設け、装置本体２には外部信号端子３４と、この外部信号端子３４への信号の出力状況を切り替える切替え手段３５を備える。
【００２４】
（作用）
上記の構成において、装置本体２は、制御回路１１の指令に基づいて超音波出力に同期して切替え手段３５を動作させ、図７で示す如く制御される。つまり、超音波出力が行なわれている間、外部信号端子３４から超音波出力が行われていることを示す信号を取り出すことが出来、この信号を吸引制御装置３３の外部入力端子３１から吸引制御部３２に取り込む。そして、装置本体２の超音波出力に同期したタイミングで、吸引制御装置３３にあるピンチバルブ１０を開放動作させることにより、前述した如くのミストの吸引除去を行う。
【００２５】
なお、この信号を利用して、例えば止血効果を向上させる為に高周波焼灼装置によりバイポーラ出力を印可するなど吸引制御を目的としない装置の動作を超音波出力と連動させてもよい。また、制御させる装置は複数台であっても良い。
【００２６】
（効果）
上記の構成により、ミストの吸引に限らず、外部信号端子を利用して、複数の機器の動作を超音波出力と同期させることが可能となる。
【００２７】
［第４の実施形態］
図８乃至図１０に基づいて本発明の第４の実施形態を説明する。ただし、第１〜３の実施形態と同一の構成の部分には同一の符号を付し、それらの詳細な説明は省略する。
【００２８】
（構成）
図８は超音波処置装置のうちでも特に超音波凝固切開装置のハンドピース４０を示している。ハンドピース４０はシース１５の先端部内にプローブ１４の先端部付近を貫通する支持部材４１を設け、この支持部材４１にはプローブ１４の先端部に向き合う把持部材（ジョー）４２が回動可能に枢着されている。支持部材４１にはシース１５の軸方向に沿って貫通した吸引孔（貫通経路）４３が設けられている。吸引孔４３にはシース１５内に挿通した中継チューブ４４が接続されている。中継チューブ４４は手元側操作部１７の後端に設けた吸引チューブ接続部１８に連通するように接続されている。また、吸引チューブ接続部１８には中継チューブとしての吸引チューブ１９が接続されている。そして、吸引孔４３、中継チューブ４４及び吸引チューブ１９にわたり連通した吸引経路を形成し、吸引連通手段を構成している。
【００２９】
吸引孔４３の先端開口は把持部材４２の回動に連動する密閉蓋部材４５によって開閉される。密閉蓋部材４５は把持部材４２の背面に取着された弾性部材４６によって保持され、ある程度、弾性的に揺動できるようになっている。そして、図８で示すように、把持部材４２がプローブ１４の先端部に接触する向きに倒れ込む把持状態の場合のみ、密閉蓋部材４５は上記吸引孔４３の先端開口を開放する。また、図９で示すように、把持部材４２を起上した把持解放状態には密閉蓋部材４５が上記吸引孔４３の先端開口を塞ぐ。
【００３０】
また、ハンドピース４０の手元側の操作部１７には固定ハンドル５１と、可動ハンドル５２とが設けられている。固定ハンドル５１に対して可動ハンドル５２を回動する事により、把持部材４２は支持部材４１に対し回動し、プローブ１４の先端部に対して接離する。つまり、可動ハンドル５２を閉操作するに伴い、把持部材４２はプローブ１４の先端部側に向けて閉じる向きに回動する為、図９に示すように、この把持部材４２とプローブ１４の先端部との間で、例えば人体内の血管などの生体組織を把持する事が出来る。
【００３１】
（作用）
上記の構成において、ハンドピース４０内の超音波振動子１２を駆動することにより、処置部１３においてプローブ１４の先端部と把持部材４２の間で生体組織を把持し、プローブ１４に超音波振動を加えることにより把持した生体組織を凝固切開することが出来る。
【００３２】
ここで、生体組織を凝固切開する場合、凝固切開が完了するまで生体組織を把持し、図１０で示すように、把持部材４２とプローブ１４の先端部が閉状態になるが、それに伴い吸引孔４３の先端開口が開放され、特に凝固切開が完了する直前で最大に開放する状態になる。従って、生体組織を把持すると、吸引孔４３を通じての吸引動作が開始され、吸引用連通手段の吸引経路を通じて体腔内に浮遊しているミストを体外に吸引除去する。
【００３３】
（効果）
把持部材４２の動きに連動して吸引用連通手段の吸引孔４３の先端開口を開閉するようにしたからハンドピース４０の外に別途ピンチバルブなどの吸引を制御する手段が不要であり、構造が単純で、かつ低コストのものであり、しかも、ミストの吸引除去を実現できる。
【００３４】
［第５の実施形態］
図１１に基づいて本発明の第５の実施形態を説明する。ただし、第１〜４の実施形態と同一の構成は同一の符号を付し、それらの詳細な説明は省略する。
【００３５】
（構成）
この第５の実施形態は超音波処置装置１の装置本体２と別体で構成された吸引制御装置６０に周囲音を検出する為の集音手段６１と、装置本体２の超音波出力によりプローブ１４が超音波振動する際に発生する超音波周波数帯の発生音を周囲音から分離・検出する為の検出回路６２と、制御回路６３と、ピンチバルブ１０を備えている。
【００３６】
（作用）
上記の構成において、集音手段６１により測定された周囲音は、検出回路６２により超音波周波数帯の周波数成分があるかどうか判別され、検出された場合には超音波出力が行われていると看做し、ピンチバルブ１０を開放することで発生したミストを吸引除去することが出来る。
【００３７】
また、検出精度および使い勝手をより向上させる為に、一定時間以上の連続した超音波周波数帯の周波数成分が検出された際に初めてピンチバルブ１０が開放するよう開放タイミングに閾値を設定しても良い。
【００３８】
（効果）
上記の構成により、超音波処置装置１の種類を問わず、超音波出力により発生したミストを体外に吸引除去することが出来る。
【００３９】
＜付記＞
１．生体組織に超音波振動を伝達する細長のプローブと、上記超音波振動を発生する超音波振動発生部と、上記超音波振動発生部を有するハンドピースと、上記超音波振動発生部に与える超音波振動用電気エネルギーを発生する超音波発振手段とを有した超音波処置装置において、
上記プローブの先端又は先端近傍から外部の吸引源へ連通する吸引経路を形成した連通手段と、上記連通手段の吸引経路を通じての吸引を制御する吸引制御手段とを具備し、上記超音波発振手段の動作に連動して、上記吸引制御手段により上記吸引経路を開放し、吸引用連通手段を通じて、発生した浮遊ミストを吸引除去するようにしたことを特徴とする超音波処置装置。
２．超音波振動を組織に伝達するプローブと、超音波振動を発生する為の振動発生部を有するハンドピースと、上記ハンドピースの振動発生部に超音波振動を付与する為の電気エネルギーを発生する超音波発振手段とを有する超音波処置装置において、上記ハンドピースにミストを吸引する為の吸引ポートと、吸引ポートより外部の吸引手段へ連通する吸引経路と、吸引経路の状態を制御する吸引制御手段を設け、超音波発振手段の動作に同期して吸引制御手段を動作させ、吸引経路を開放し、発生したミストを吸引除去する事を特徴とする超音波処置装置。
【００４０】
３．上記吸引制御手段を、上記ハンドピースの吸引経路に設けた事を特徴とする第１，２項に記載の超音波処置装置。
４．上記吸引制御手段を、上記ハンドピースの吸引ポートに設けた事を特徴とする第１，２項に記載の超音波処置装置。
５．上記吸引制御手段は、超音波出力のオン／オフに同期して動作する事を特徴とする第１，２項に記載の超音波処置装置。
６．上記吸引制御手段は、超音波出力による発生周波数を検知することにより動作することを特徴とする第１，２項に記載の超音波処置装置。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、超音波振動により発生したミストを術者の手を煩わせる事なく適宜除去でき、常に術者に良好な視界を確保しながら処置可能であり、また、超音波処置装置以外の機器の動作を超音波処置の出力に連動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態に係る超音波処置装置の全体を概略的に示す説明図である。
【図２】上記超音波処置装置の電気回路図である。
【図３】上記超音波処置装置のハンドピース付近の縦断面図である。
【図４】上記超音波処置装置の動作特性図である。
【図５】第２の実施形態に係る超音波処置装置のハンドピース付近の縦断面図である。
【図６】第３の実施形態に係る超音波処置装置の電気回路図である。
【図７】上記超音波処置装置の動作特性図である。
【図８】第４の実施形態に係る超音波処置装置のハンドピース付近の説明図である。
【図９】上記超音波処置装置のハンドピースの使用状態の説明図である。
【図１０】上記超音波処置装置のハンドピースの処置部分の縦断面図である。
【図１１】第５の実施形態に係る超音波処置装置の全体を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
１…超音波処置装置、２…装置本体、４…ハンドピース、８…電源回路、
９…電流増幅器、１０…ピンチバルブ、１１…制御回路、１２…超音波振動子、
１３…処置部、１４…プローブ、１５…シース、１７…手元側操作部、
１８…吸引チューブ接続部、１９…吸引チューブ、２０ａ，２０ｂ…吸引経路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003887485.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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