(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を被搬送物が搬送されるトラフの下面側に、冷却媒体を通過させる冷却チャンバーを設けるとともに、前記トラフが前記冷却チャンバーの上面部分となるように、前記トラフと前記冷却チャンバーを一体に構成し、
前記冷却チャンバー内に隔壁を配設して、冷却チャンバー内を複数の空間に仕切り、各空間を構成する冷却チャンバーの下面側に冷却媒体の供給口を設けるとともに、各空間を構成する冷却チャンバーの側壁に冷却媒体の排出口を設け、前記供給口から供給される冷却媒体が、冷却チャンバーの上面に衝突した後、前記排出口から排出される冷却媒体流通経路が形成されるように、冷却媒体を前記冷却チャンバーに供給してトラフを冷却することにより、トラフ上を搬送される被搬送物を冷却するようにしたこと
を特徴とする被搬送物冷却装置。
【請求項２】
前記トラフが、振動を利用して被搬送物を搬送する搬送装置の一部を構成するトラフであることを特徴とする請求項１記載の被搬送物冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トラフ上を搬送される被搬送物（粗粒セラミック原料や焼成後のセラミックワークなど）を冷却するための被搬送物冷却装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
通常、セラミック電子部品などに用いられるセラミック原料は、造粒工程、熱処理工程、粉砕工程などの種々の工程を経て製造されるが、各工程において、コンベアなどにより自動搬送されることが多い。
【０００３】
しかし、熱処理後のセラミック原料（以下、「被搬送物」ともいう）は、通常３００℃以上の高温の状態で搬送される場合が多く、コンベア各部が熱により損傷したり、周囲設備の故障を引き起こしたりする場合がある。したがって、設備に悪影響を与えない温度まで被搬送物を冷却することが必要になる。
そして、この被搬送物を冷却するための装置の一つに、被搬送物を、空冷の回転ドラム中を通過させることにより冷却する空冷式の冷却装置（ロータリークーラー）がある。
【０００４】
しかし、空冷式のロータリークーラーの場合、傾斜及び回転機構を有するドラムが必要で、しかも冷却効率が悪く、ドラムを長くすることが必要になるため、大きな設備面積が必要になるとともに、冷却に要する時間が長く、生産効率が低いという問題点がある。
【０００５】
そこで、ドラムを配設するためのスペースや冷却に要する時間を節約することができるように、内部を被搬送物が通過する回転ドラムに冷却水を散布し、速やかに被搬送物を冷却できるようにした水冷式の冷却装置（ロータリークーラー）が用いられるようになっている。
しかし、この水冷式のロータリークーラーでは、冷却水の散布、回収のための機構が必要となるため、設備の複雑化、大型化を招くばかりでなく、冷却水の飛散防止設備や水漏れ防止設備が必要となるため、設備コストの増大を招くという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するものであり、簡単な構成で、トラフ上を搬送される被搬送物を効率よく冷却することが可能な被搬送物冷却装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の被搬送物冷却装置は、
上面を被搬送物が搬送されるトラフの下面側に、冷却媒体を通過させる冷却チャンバーを設けるとともに、前記トラフが前記冷却チャンバーの上面部分となるように、前記トラフと前記冷却チャンバーを一体に構成し、
前記冷却チャンバー内に隔壁を配設して、冷却チャンバー内を複数の空間に仕切り、各空間を構成する冷却チャンバーの下面側に冷却媒体の供給口を設けるとともに、各空間を構成する冷却チャンバーの側壁に冷却媒体の排出口を設け、前記供給口から供給される冷却媒体が、冷却チャンバーの上面に衝突した後、前記排出口から排出される冷却媒体流通経路が形成されるように、冷却媒体を前記冷却チャンバーに供給してトラフを冷却することにより、トラフ上を搬送される被搬送物を冷却するようにしたことを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２の被搬送物冷却装置は、前記トラフが、振動を利用して被搬送物を搬送する搬送装置の一部を構成するトラフであることを特徴としている。
【０００９】
【作用】
本発明（請求項１）の被搬送物冷却装置においては、搬送装置のトラフの下面側に冷却チャンバーを設け、この冷却チャンバーに冷却媒体を供給して通過させることによりトラフを冷却するようにしているので、簡単な構成で、トラフ上を搬送される被搬送物を効率よく冷却することが可能になり、冷却に要する時間を短縮することが可能になるとともに、省スペース化、低コスト化を図ることができるようになる。また、構成が簡潔なことから、メンテナンスも容易である。
【００１０】
また、トラフが、冷却チャンバーと一体に形成され、冷却チャンバーの上面部分を構成するようにしているので、冷却媒体が直接にトラフに接触することになり、トラフを介して効率よく被搬送物を冷却することが可能になる。
【００１１】
また、隔壁を配設して冷却チャンバー内を複数の空間に仕切り、各空間を構成する冷却チャンバーの下面側に冷却媒体の供給口を設けるとともに、各空間を構成する冷却チャンバーの側壁に冷却媒体の排出口を設け、供給口から供給される冷却媒体が、冷却チャンバーの上面に衝突した後、排出口から排出される冷却媒体流通経路が形成されるようにしているので、複数の空間の下面側から供給される冷却媒体が冷却チャンバーの上面に衝突することにより、トラフが一様に効率よく冷却され、被搬送物を速やかに冷却することが可能になる。
【００１２】
また、請求項２のように、振動を利用して被搬送物を搬送するように構成され、トラフも振動するような搬送装置に本発明を適用した場合、構成が簡単であることから、振動を伴うトラフの下面側に容易に冷却チャンバーを配設することが可能で、被搬送物を効率よく冷却することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１４】
［実施形態１］
図１は本発明に関連する発明の実施形態にかかる被搬送物冷却装置の要部を示す斜視図、図２は冷却チャンバーの内部構造を示す分解斜視図、図３は冷却媒体である水の流通経路を示す平面図である。
この実施形態の被搬送物冷却装置は、電磁振動と板ばね振動を利用した搬送装置であるリニアフィーダ１のフィーダ本体２と、リニアフィーダ１の一部を構成し、その上面を被搬送物（この実施形態では焼成後のセラミック原料（粗粒））５が搬送されるトラフ３の間に、内部を冷却媒体（この実施形態では水）が通過する冷却チャンバー４を配設することに形成されている。
【００１５】
冷却チャンバー４は、図２に示すように、上面側が開口した浅い箱状のチャンバー本体１１の内部に、平面的にジグザグ状に曲折した冷却媒体流通経路１２（図３）が形成されるように、交互に先端側がチャンバー本体１１の側壁１１ａと当接ぜず、水が通過する隙間１６が交互に逆側に形成されるような隔壁１３を配設し、かつ、チャンバー本体１１の側壁１１ａの両端側に冷却媒体である水を供給するための供給口１４と、水を排出するための排出口１５を形成するとともに、トラフ３（図１）をチャンバー本体１１の上面側に配設して、その開口を塞ぐことにより形成されている。すなわち、この実施形態では、トラフ３が冷却チャンバー４と一体となってその上面部分３ａを構成している。
【００１６】
この実施形態の被搬送物冷却装置は、リニアフィーダ１のトラフ３の下面側に、冷却媒体である水を通過させる冷却チャンバー４を設け、供給口１４から水を冷却チャンバー４に供給してトラフ３を冷却するようにしているので、簡単な構成で、トラフ３上を搬送される被搬送物５を効率よく冷却することが可能になり、冷却工程時間の短縮、省スペース、設備コストの低減を図ることができる。
【００１７】
また、図３に示すように、冷却チャンバー４内に隔壁１３を配設して、平面的にジグザグ状に曲折した冷却媒体流通経路１２が形成されるようにしているため、冷却媒体流通経路が長くなるとともに、冷却チャンバー４と一体となってその上面部分３ａを構成するトラフに冷却媒体が直接に接触するため、トラフ３を介して効率よく被搬送物を冷却することができる。
具体的には、冷却前に３００℃であった被搬送物を１００mm／secで搬送しながら、３０秒間で６５℃にまで冷却することができた。
【００１８】
なお、平面的にジグザグ状に曲折した冷却媒体流通経路を形成するための方法は、上記のように隔壁を配設する方法に限らず、例えば、複数の空間が形成されるように、冷却チャンバー内を隔壁により仕切るとともに、隔壁の所定の位置に冷却媒体通過孔を形成して平面的にジグザグ状に曲折した冷却媒体流通経路を形成することも可能である。なお、この構造とした場合、冷却チャンバーの強度を向上させることができるというメリットがある。
【００１９】
［実施形態２］
図４は本発明に関連する他の発明の実施形態にかかる被搬送物冷却装置の要部を示す斜視図、図５は冷却チャンバー内の冷却媒体である水の流通経路を示す側面断面図である。
この実施形態の被搬送物冷却装置の冷却チャンバー４は、図４，図５に示すように、上面側が開口した浅い箱状のチャンバー本体１１の内部に、チャンバー本体１１の底面１１ｂと当接し、上面（トラフ３の下面）１１ｃとは当接しない隔壁１３ａと、チャンバー本体１１の底面１１ｂとは当接せず、上面（トラフ３の下面）１１ｃと当接する隔壁１３ｂとを交互に配設するとともに、チャンバー本体１１の上面側の開口を塞ぐようにトラフ３を取り付けることにより形成されており、トラフ３が冷却チャンバー４と一体となってその上面部分３ａを構成している。また、冷却チャンバー４を構成するチャンバー本体１１の互いに対向する端面側の側壁１１ｄには、冷却媒体である水の供給口１４及び排出口１５が形成されている。
【００２０】
この実施形態の被搬送物冷却装置においては、図５に示すように、隔壁１３ａの先端部と冷却チャンバー４の上面１１ｃの間、及び隔壁１３ｂの先端部と冷却チャンバー４の底面１１ｂとの間に冷却媒体の通過する隙間２６が形成され、冷却チャンバー４内に、側面から見た場合に上下にジグザグ状に曲折を繰り返す冷却媒体流通経路２２が形成されている。
なお、この実施形態２の被搬送物冷却装置の全体的な構成は上記実施形態１の場合と同様であるため、その説明は省略する。
【００２１】
この実施形態２の被搬送物冷却装置は、上述のように、リニアフィーダ１のトラフ３の下面側に、冷却媒体である水を通過させる冷却チャンバー４を設けるとともに、冷却チャンバー４内に、側面から見た場合に上下にジグザグ状に曲折を繰り返す冷却媒体流通経路２２を形成しているので、冷却チャンバー４内に、長い冷却媒体流通経路２２を形成することが可能になるとともに、冷却媒体である水を冷却チャンバー４の上面部分３ａを構成するトラフ３に衝突させるように流通させることが可能になるため、さらに効率よくトラフ３を冷却することが可能になる。
なお、上下にジグザグ状に曲折を繰り返す冷却媒体流通経路を形成するための隔壁の配設態様には、特別の制約はなく、上部に冷却媒体が通過する通過孔を形成した隔壁と、下部に冷却媒体が通過する通過孔を形成した隔壁とを交互に配設することにより、上下にジグザグ状に曲折を繰り返す冷却媒体流通経路を形成することも可能である。
【００２２】
［実施形態３］
図６は本発明の実施形態にかかる被搬送物冷却装置の要部を示す斜視図、図７は冷却チャンバー内の冷却媒体である水の流通経路を示す正面断面図である。
この実施形態の被搬送物冷却装置の冷却チャンバー４は、図６，図７に示すように、上面側が開口した浅い箱状のチャンバー本体１１の内部に複数の隔壁１３ｃを配設して、冷却チャンバー４内を複数の空間Ｓに仕切り、各空間Ｓを構成する冷却チャンバー４の底面１１ｂ側に冷却媒体である水の供給口１４を設けるとともに、各空間Ｓを構成する冷却チャンバー４の側壁１１ａに冷却媒体である水の排出口１５を設け、チャンバー本体１１の上面側の開口を塞ぐようにトラフ３（図７）を取り付けることにより形成されている。
【００２３】
この実施形態においては、図７に示すように、供給口１４から供給される冷却媒体が、冷却チャンバー４の上面部分３ａを構成するトラフ３（図７）の下面に衝突した後、排出口１５から排出されるような冷却媒体流通経路３２が形成されている。
なお、この実施形態の被搬送物冷却装置の全体的な構成は上記実施形態１の場合と同様であるため、その説明は省略する。
【００２４】
この実施形態の被搬送物冷却装置においては、隔壁１３ｃを配設して冷却チャンバー４内を複数の空間Ｓに仕切り、各空間Ｓを構成する冷却チャンバー４の底面１１ｂ側に冷却媒体である水の供給口１４を設けるとともに、各空間Ｓを構成する冷却チャンバー４の側壁１１ａに水の排出口１５を設けることにより、供給口１４から供給される冷却媒体が、冷却チャンバー４の上面部分３ａを構成するトラフ３の下面に衝突した後、排出口１５から排出されるような冷却媒体流通経路３２を形成しているので、複数の空間Ｓの下面側から供給される冷却媒体が冷却チャンバー４の上面部分３ａを構成するトラフ３に衝突することにより、トラフ３が一様に効率よく冷却され、被搬送物５を速やかに冷却することが可能になる。
【００２５】
また、上記実施形態では被搬送物が焼成後のセラミック原料（粗粒）である場合を例にとって説明したが、焼成後のセラミックワーク（チップ）などを冷却する場合にも本発明を適用することが可能である。
【００２６】
なお、本発明は、さらにその他の点においても上記実施形態に限定されるものではなく、冷却媒体の種類、冷却チャンバーの具体的な構造、冷却媒体流通経路の具体的な形状、隔壁の配設態様、トラフの構造、搬送装置の種類などに関し、発明の要旨の範囲内において、種々の応用、変形を加えることが可能である。
【００２７】
【発明の効果】
上述したように、本発明の請求項１の被搬送物冷却装置は、搬送装置のトラフの下面側に冷却チャンバーを設け、この冷却チャンバーに冷却媒体を供給して通過させることによりトラフを冷却するようにしているので、簡単な構成で、トラフ上を搬送される被搬送物を効率よく冷却することが可能になり、冷却に要する時間を短縮することが可能になるとともに、省スペース化、低コスト化を図ることができる。また、構成が簡潔なことから、メンテナンスも容易である。
【００２８】
また、トラフが、冷却チャンバーと一体に形成され、冷却チャンバーの上面部分を構成するようにしているので、冷却媒体が直接にトラフに接触することになり、トラフを介して効率よく被搬送物を冷却することができる。
【００２９】
また、隔壁を配設して冷却チャンバー内を複数の空間に仕切り、各空間を構成する冷却チャンバーの下面側に冷却媒体の供給口を設けるとともに、各空間を構成する冷却チャンバーの側壁に冷却媒体の排出口を設け、供給口から供給される冷却媒体が、冷却チャンバーの上面に衝突した後、排出口から排出される冷却媒体流通経路が形成されるようにしているので、複数の空間の下面側から供給される冷却媒体が冷却チャンバーの上面に衝突することにより、トラフが一様に効率よく冷却され、被搬送物を速やかに冷却することができる。
【００３０】
また、請求項２のように、振動を利用して被搬送物を搬送するように構成され、トラフも振動するような搬送装置に本発明を適用した場合、構成が簡単であることから、振動を伴うトラフの下面側に容易に冷却チャンバーを配設することが可能で、被搬送物を効率よく冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態にかかる被搬送物冷却装置の要部を示す斜視図である。
【図２】  本発明の一実施形態にかかる被搬送物冷却装置を構成する冷却チャンバーの内部構造を示す分解斜視図である。
【図３】  本発明の一実施形態にかかる被搬送物冷却装置を構成する冷却チャンバー内の冷却媒体（水）の流通経路を示す平面図である。
【図４】  本発明の他の実施形態にかかる被搬送物冷却装置を構成する冷却チャンバーの内部構造を示す分解斜視図である。
【図５】  本発明の他の実施形態にかかる被搬送物冷却装置を構成する冷却チャンバー内の冷却媒体（水）の流通経路を示す側面断面図である。
【図６】  本発明のさらに他の実施形態にかかる被搬送物冷却装置を構成する冷却チャンバーの内部構造を示す分解斜視図である。
【図７】  本発明のさらに他の実施形態にかかる被搬送物冷却装置を構成する冷却チャンバー内の冷却媒体（水）の流通経路を示す正面断面図である。
【符号の説明】
１          リニアフィーダ
２          フィーダ本体
３          トラフ
３ａ        冷却チャンバーの上面部分
４          冷却チャンバー
５          被搬送物
１１        チャンバー本体
１１ａ      チャンバー本体の側壁
１１ｂ      チャンバー本体の底面
１１ｃ      チャンバー本体の上面
１１ｄ      チャンバー本体の端面側の側壁
１２，２２，３２        冷却媒体流通経路
１３，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ    隔壁
１４        冷却媒体（水）の供給口
１５        冷却媒体（水）の排出口
１６，２６  隙間
Ｓ          空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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