(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周方向に略９０度の間隔を隔てると共に、中心を挟んで２個が対向するように配設された４個の抵抗体が上面に形成された下シートと、前記下シートと間隔を持って載置され、下面に前記各抵抗体にそれぞれ対向して少なくとも４個の導電体が形成されると共に、２つの前記導電体が対として接続された上シートと、前記各導電体のそれぞれに対向して上シートの上方に配置され、弾性変形により前記上シートとの接触面積が変化する弾性体と、前記弾性体の上部を保持する操作部材とを備え、前記操作部材を下方に操作することにより、前記弾性体を下方に移動させ、前記操作に応じて前記弾性体を弾性変形させて前記上シートとの接触面積を変化させると共に、前記上シートを撓ませて、前記導電体と前記抵抗体の接触面積を変化させ、前記操作部材の操作を検出するようにしたことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記操作部材は４個の前記弾性体を保持し、
前記操作部材を傾かせ、前記弾性体を下方に移動させ、
前記上シートを撓ませて、前記導電体と前記抵抗体の接触面積を変化させ、前記操作部材の操作された位置と強さを検出するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
第１及び第２の出力端子と、アナログ電圧入力端子と、トリガ信号入力端子とを有し、
前記第１の出力端子にのみハイレベルの電圧を出力する第１のモード、又は、前記第１の出力端子にローレベルの電圧を出力し、前記第２の出力端子にハイレベルの電圧を出力する第２のモードに切り替えられる制御部を設け、
前記制御部は、前記第１のモードのとき、前記アナログ電圧入力端子に所定値の電圧が一定時間入力されたときに前記第２のモードに切り替わり、
前記第２のモードのとき、前記トリガ信号入力端子にハイレベルの電圧が入力されたときに前記第１のモードに切り替わるように構成され、
前記対向するそれぞれ２個の抵抗体が直列接続となるように一端同士を接続し、
前記それぞれの他端の一方を前記第１の出力端子に接続すると共に、他方を接地し、
前記各導電体を前記第２の出力端子に接続し、
前記それぞれの一端同士の接続点を前記アナログ入力端子に接続すると共に、前記トリガ信号入力端子に接続したことを特徴とする請求項１、２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記それぞれの接続点をＯＲ回路を介して前記トリガ信号入力端子に接続し、
前記各導電体を逆流防止用ダイオードを介して前記第２の出力端子に接続したことを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記下シートに、複数の下部接点を形成し、
前記上シートに、前記各下部接点に対向して、上部接点を形成し、
前記上シートの上方に設けた操作部材を押圧することにより、前記対向する下部接点と上部接点とを導通させるようにしたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の入力装置。
【請求項６】
前記それぞれの対向する下部接点と上部接点とに対向し、前記上シートの上方にドーム状で金属製の弾性部材を設け、
前記操作部材を押圧することにより、前記弾性部材が変形し、
前記対向する下部接点と上部接点とを導通させるようにしたことを特徴とする請求項５に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯電話などの携帯用電子機器の入力装置に関し、特に、キートップ（操作部材）を押圧操作したときに、押圧操作した方向と操作した力の強さを入力可能な入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話などの携帯用電子機器の入力装置は、図９及び図１０に示すように、プリント基板８１、メタルコンタクト８３、コンタクトシート８４、キートップ８５から構成されている。
図９に示すように、プリント基板８１には、上面に、一対の固定接点８６ａ、８６ｂが複数印刷形成されている。
図１０は、この一対の固定接点８６ａ、８６ｂを導通させるスイッチ構造を説明する図であり、他の固定接点もそれぞれ同じ構造となっている。図１０に示すように、プリント基板８１上のそれぞれの固定接点８６ａ、８６ｂに対向して、メタルコンタクト８３が載置され、コンタクトシート８４は、メタルコンタクト８３を挟んでプリント基板８１上に接着されている。
このメタルコンタクト８３は、ドーム状の薄い金属からなり、弾性変形する構造を有し、外周部は、固定接点８６ｂに接触している。
そして、上コンタクトシート８４の上方には、各メタルコンタクト８３に対向して、キートップ８５が上下動可能に載置され、このキートップ８５には、各メタルコンタクト８３の中心に対向して、下方に凸部が形成されている。
【０００３】
この状態において、キートップ８５を下方に押圧することにより、メタルコンタクト８３が弾性変形し、１対の固定接点８６ａ、８６ｂの両方に接触することにより、１対の固定接点８６ａ、８６ｂ間が導通し、キー入力検出回路（図示せず）によって導通した固定接点８６ａ、８６ｂを検出し、キー入力を判別するようになっている。
そして、キートップ８５に加えていた荷重を解放すると、キートップ８５は、メタルコンタクト８３の復元力により、元の位置に戻り、固定接点８６ａ、８６ｂ間は非導通になるようになっている。
【０００４】
また、プリント基板８１の上部（前方）には、図９に示すように、右左上下の４個の各方向の入力用の一対の固定接点８８，８９，９０、９１が固定接点８６ａ，８６ｂと同様に印刷形成されている。
この１対の固定接点８８，８９，９０、９１を、前述したように導通させることにより、対応する方向の入力操作がされたものとして、携帯電子機器では、操作された方向にカーソルを移動したり、画面に表示されている文字や画像をスクロールするようになっている。
【０００５】
ところで、最近では、上下左右方向のオン／オフのデジタル入力だけではなく、押圧操作された力の強さ（アナログ値）を検出するようにした入力装置も開発されている。
図１１に示す入力装置では、図９の右左上下の４個の方向入力用固定接点８８，８９，９０、９１の代わりに、プリント基板８１上に４個の抵抗体９２，９３、９４、９５が印刷形成されている。
図１２は、このうちの抵抗体９２の上方の構造を説明する断面図であり、他の抵抗体９３，９４，９５も同様の構造をしている。
図１２に示すように、プリント基板８１上に抵抗体９２が印刷形成され、その上方に下部が凸状の導電ゴム９６が配置されている。
この導電ゴム９６は、弾性体９７を介してキートップ８５に固定されている。キートップ８５は、図示しない弾性体によって上方に付勢され、抵抗体９２と導電ゴム９６とは、間隔を少し空けて対峙している。
【０００６】
この状態で、キートップ８５を下方に押圧すると、導電ゴム９６が降下して、導電ゴム９６が抵抗体９２と接触し、押圧する力に応じて導電ゴム９６と抵抗体９２との接触面積が変化して、抵抗体９２の両端間の抵抗値が変化する。
そして、キートップ８５を押圧する力が大きければ大きいほど、導電ゴム９６と抵抗体９２との接触面積が広くなり、接触面積が広くなれば、抵抗体９２の両端間の抵抗値の変化量（減少分）が大きくなるので、この抵抗値の変化量を検出することにより、キートップ８５を押圧する力を算出することができる。
そして、キートップ８５に加えていた荷重を解放すると、キートップ８５は、図示しない弾性体の復元力により、元の位置に戻り、抵抗体９２と導電ゴム９６とは、間隔を少し空けて対峙するようになっている。
【０００７】
この抵抗体９２の抵抗値を検出する回路は、図１３に示すように、４個の抵抗体９２，９３，９４，９５と、制御部（ＣＰＵ）９８から構成されている。
制御部９８は、アナログ電圧が入力されるアナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１，Ａ／Ｄ２と、図示しない複数の入出力端子などを有している。
抵抗体９２，９３と，抵抗体９４，９５とは、それぞれ一端同士が接続されている。そして、抵抗体９２と抵抗体９４の他端は、電源Ｖｃｃに接続され、抵抗体９３と抵抗体９５の他端は、グランドに接続されている。
また、抵抗体９２と抵抗体９３との接続点は、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１に接続され、抵抗体９４と抵抗体９５との接続点は、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ２に接続されている。
そして、制御部９８は、このアナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１及びＡ／Ｄ２に入力されるアナログ電圧値を監視するようになっている。
【０００８】
初期状態において、抵抗体９２、９３，９４，９５と導電ゴム９６とが間隔を空けて対峙している状態では、抵抗体９２、９３，９４，９５の抵抗値は等しいので、２つのアナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１、Ａ／Ｄ２には共に、Ｖｃｃ／２の電圧が入力されている。
この状態で、キートップ８５を押圧し、例えば、抵抗体９２（Ｘ＋）と導電ゴム９６とを接触させると、抵抗体９２の両端間の抵抗値が減少するので、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１には、Ｖｃｃ／２よりも高い電圧が入力され、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ２には、変わらず、Ｖｃｃ／２の電圧が入力される。
このときに、制御部９８は、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１に入力された電圧が、Ｖｃｃ／２よりも高くなったので、抵抗体９２（Ｘ＋）と導電ゴム９６とが接触したことを検出し、また、アナログ電圧値から、抵抗体９２の抵抗値の変化量を算出し、抵抗値の変化量からキートップ８５の押圧された力の強さを算出して、その結果を出力端子（図示せず）から出力するようになっている。
携帯電子機器では、この出力された方向から、カーソルの移動方向やスクロールの方向を制御し、出力された力の強さからカーソルの移動速度やスクロールの速さを制御するようになっている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このようなプリント基板８１に印刷された固定接点８６ａ，８６ｂを有する入力装置では、固定接点８６ａ，８６ｂが摩滅したり汚れたりし、信頼性が低く、寿命も短いという問題があった。
また、多機能化させるためにキースイッチの数を増加させようとすると、プリント基板８１上に増加させるスイッチの数だけ固定接点８６ａ，８６ｂを印刷する必要があり、また、増加させるスイッチの数だけ配線する場所も必要となるので、プリント基板８１を小型にしたままで多機能化する妨げになっていた。
さらに、プリント基板上８１にコンタクトシート８４を接着してからでないとコンタクトシート８４の不具合を発見することができないので、コンタクトシート８４の不良時にプリント基板８１から剥離するなど交換に手間がかかっていた。
【００１０】
また、導電ゴム９６を使用して、抵抗体９２と接触させて抵抗値を変化させているので、導電ゴム９６自体、摩滅による接点寿命が短いのに加え、導電ゴム９６を、例えば、カーボンからなる抵抗体９２に直接押し付けて接触させるので、さらに摩滅による寿命が短かくなるという問題があった。
【００１１】
さらにまた、抵抗体の抵抗値を検出する回路では、制御部９８は、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１及びＡ／Ｄ２に入力されるアナログ電圧を監視していなければならないために、電力の消費が大きく、連続して使用できる時間が短いという問題があった。
【００１２】
本発明は、前述したような問題点に鑑みてなされたもので、信頼性が高く、長寿命で、多機能化が簡単にでき、不良時の交換が簡単な、電力消費の少ない入力装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための解決手段として本発明の入力装置は、周方向に略９０度の間隔を隔てると共に、中心を挟んで２個が対向するように配設された４個の抵抗体が上面に形成された下シートと、前記下シートと間隔を持って載置され、下面に前記各抵抗体にそれぞれ対向して少なくとも４個の導電体が形成されると共に、２つの前記導電体が対として接続された上シートと、前記各導電体のそれぞれに対向して上シートの上方に配置され、弾性変形により前記上シートとの接触面積が変化する弾性体と、前記弾性体の上部を保持する操作部材とを備え、前記操作部材を下方に操作することにより、前記弾性体を下方に移動させ、前記操作に応じて前記弾性体を弾性変形させて前記上シートとの接触面積を変化させると共に、前記上シートを撓ませて、前記導電体と前記抵抗体の接触面積を変化させ、前記操作部材の操作を検出するようにした構成とした。
この構成とすることにより、ゴムなどの弾性体を、上シートと導電体とを介して、下シートの抵抗体と接触させるので、弾性体の摩滅が少なくなり、長寿命で信頼性が高く、また、導電ゴムを必要としないためコストダウンが実現できる。
【００１４】
また、前記操作部材は４個の前記弾性体を保持し、前記操作部材を傾かせ、前記弾性体を下方に移動させ、前記上シートを撓ませて、前記導電体と前記抵抗体の接触面積を変化させ、前記操作部材の操作された位置と強さを検出する構成とした。
この構成とすることにより、上下左右方向だけでなく斜め方向も検出でき、また、操作された力の強さも検出できるので、使用者に使いやすい制御をさせることが可能となる。
【００１５】
また、第１及び第２の出力端子と、アナログ電圧入力端子と、トリガ信号入力端子とを有し、前記第１の出力端子にのみハイレベルの電圧を出力する第１のモード、又は、前記第１の出力端子にローレベルの電圧を出力し、前記第２の出力端子にハイレベルの電圧を出力する第２のモードに切り替えられる制御部を設け、前記制御部は、前記第１のモードのとき、前記アナログ電圧入力端子に所定値の電圧が一定時間入力されたときに前記第２のモードに切り替わり、前記第２のモードのとき、前記トリガ信号入力端子にハイレベルの電圧が入力されたときに前記第１のモードに切り替わるように構成され、前記対向するそれぞれ２個の抵抗体が直列接続となるように一端同士を接続し、前記それぞれの他端の一方を前記第１の出力端子に接続すると共に、他方を接地し、前記各導電体を前記第２の出力端子に接続し、前記それぞれの一端同士の接続点を前記アナログ入力端子に接続すると共に、前記トリガ信号入力端子に接続させる構成とした。
この構成とすることにより、制御部は、一定時間操作部材が操作されていないときには第２のモードになり、抵抗体に電圧を印加しないので、電力の消費を少なくできる。
【００１６】
また、前記それぞれの接続点をＯＲ回路を介して前記トリガ信号入力端子に接続し、前記各導電体を逆流防止用ダイオードを介して前記第２の出力端子に接続する構成とした。
この構成とすることにより、第２のモードのときに、どの抵抗体と導電体とが接触しても、トリガ信号入力端子のハイレベルの電圧が入力され、また、第１のモードのときに、抵抗体と導電体とが接触して導電体に電圧が印加されても、他の導電体に影響を及ぼさない。
【００１７】
また、前記下シートに、複数の下部接点を形成し、前記上シートに、前記各下部接点に対向して、上部接点を形成し、前記上シートの上方に設けた操作部材を押圧することにより、前記対向する下部接点と上部接点とを導通させる構成とした。
この構成とすることにより、方向を入力する部材と、キー入力用部材とが一体に形成でき、コストダウンができると共に、キー入力用部材が上下のフィルム内だけで構成されているので、腐食しにくく、信頼性が高く、長寿命であり、また不具合を発見しやすい。
【００１８】
また、前記それぞれの対向する下部接点と上部接点とに対向し、前記上シートの上方にドーム状で金属製の弾性部材を設け、前記操作部材を押圧することにより、前記弾性部材が変形し、前記対向する下部接点と上部接点とを導通させる構成とした。
この構成とすることにより、操作したときにクリック感が伝わり、操作の確認ができるので、確実に操作することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の入力装置を図１〜図８に基づいて説明する。まず、図１は本発明の入力装置の下シートと上シートの構成をそれぞれ説明する図であり、図２は、本発明の入力装置のキースイッチの構成を示す断面図であり、図３は、本発明の入力装置の抵抗体の抵抗値を変化させる構成を説明する断面図であり、図４は、本発明の入力装置の抵抗体の抵抗値を検出する回路図であり、図５は、本発明の入力装置の制御部の動作を説明するフローチャートであり、図６は、本発明の入力装置の抵抗体の抵抗値を検出する回路のストップモード時の等価回路図であり、図７は、本発明の入力装置の抵抗体の抵抗値を検出する回路の通常モード時の等価回路図であり、図８は、本発明の入力装置の抵抗体の両端間の抵抗値と導電体に加えられた力と関係を示す図である。
【００２０】
最初に、本発明の入力装置は、図１に示すように、下シート１１、上シート１２から構成されている。この下シート１１と上シート１２とは、１枚のフィルムから構成され、中央から折り曲げて用いられる。
下シート１１には、キー入力用の下部接点１３が複数個印刷形成されている。また、上シート１２には、下シート１１のそれぞれの下部接点１３に対向して、上部接点１４が印刷形成されている。
【００２１】
図２は、このキー入力用のスイッチの構成を示す断面図である。
図２に示すように、下シート１１と上シート１２とは、後述するスペーサ２４とを挟んで間隔を空けて接着されている。
また、一対の下部接点１３と上部接点１４とに対向して、上シート１２の上方にメタルコンタクト１５が載置されている。
このメタルコンタクト１５は、ドーム状の薄い金属からなり弾性変形が可能な構造となっている。
そして、メタルコンタクト１５の上方には、それぞれのメタルコンタクト１５に対向して、コンタクトシート２９を介して、キートップ（図示せず）が上下動可能に配置され、このキートップには、メタルコンタクト１５の中心に対向して下方に凸部が形成されている。
【００２２】
この状態において、キートップを下方に押圧することにより、メタルコンタクト１５が弾性変形し、下シート１１の下部接点１３と上シート１２の上部接点１４とが接触することにより、下部接点１３と上部接点１４との間を導通させ、図示しないキー入力検出回路によって導通した下部接点１３と上部接点１４とを検出し、キー入力を判別するようになっている。
そして、キートップに加えていた荷重を解放すると、キートップは、メタルコンタクト１５の復元力により、元の位置に戻り、下部接点１３と上部接点１４との間は非導通になる。
ここで、メタルコンタクト１５が弾性変形したとき、及び復元するときに、ユーザーにクリック感が伝わり、キー操作の確認になっている。
また、この下部接点１３と上部接点１４とのスイッチ構造は、上下シート１１、１２内だけで構成されているので、腐食しにくく、信頼性が高く、長寿命であり、また不具合を発見しやすくなっている。
【００２３】
次に、下シート１１の上部には、図１に示すように、右左上下の４個の方向入力用の、例えばカーボン抵抗からなる抵抗体１６（Ｘ＋），１７（Ｘ−），１８（Ｙ＋），１９（Ｙ−）が、円周方向に約９０度の間隔を隔て、中心を挟んで２個が対向するように印刷形成され、上シート１２には、下シート１１のそれぞれの抵抗体１６，１７，１８，１９に対向して、例えば銀パターンからなる導電体２０（Ｘ＋），２１（Ｘ−），２２（Ｙ＋），２３（Ｙ−）が印刷形成されている。そして、導電体２０、２１（ＷＸ）と導電体２２，２３（ＷＹ）とは、それぞれ印刷パターンで接続されている。
【００２４】
図３は、このうちの抵抗体１６（Ｘ＋）の抵抗値を変化させる構成を説明する断面図であり、他の抵抗体１７，１８，１９も同様の構造をしている。
図３に示すように、下シート１１には抵抗体１６が、上シート１２には導電体２０が印刷形成され、それ以外の部分にはスペーサ２４が設けられている。
また、この導電体２０に対向して、上シート１２の上方に下部が凸状に形成されたゴムなどからなる弾性体２５が配置されている。
この弾性体２５は、他の抵抗体１７，１８，１９にも対向して下部が凸状に形成され、１つの方向入力用キートップ２６に固定されている。この方向入力用キートップ２６は、キートップ２６保持用の弾性体（図示せず）によって上方に付勢され、初期状態においては、弾性体２５の下部の先端と上シート１２とは、わずかに接した状態となっている。
【００２５】
この状態で、キートップ２６を下方に押圧すると、キートップ２６は傾き、弾性体２５が降下し、上シート１２を撓ませて、導電体２０と抵抗体１６とが接触し、押圧する力に応じて接触面積が変化して、抵抗体１６の両端間の抵抗値が変化する。
このときに、押圧する力が大きければ大きいほど、弾性体２５の下部が凸状になっているので、導電体２０と抵抗体１６との接触面積が広くなり、接触面積が広くなれば、抵抗体１６の両端間の抵抗値の変化量（減少分）が大きくなるので、この抵抗値の変化量を検出することにより、押圧する力を算出することができる。
そして、キートップに加えていた荷重を解放すると、キートップ２６は、キートップ２６保持用の弾性体の復元力により、元の平行状態に戻り、弾性体２５の下部の先端と上シート１２とは、わずかに接した状態の初期状態になり、抵抗体１６の抵抗値も元に戻る。
【００２６】
このように、本発明の入力装置では、ゴムなどの弾性体２５を使用しているので、信頼性が高く、寿命も長いものとなる。
また、弾性体２５を上シート１２を介して、下シート１１の抵抗体１６と接触させているので、摩滅しにくく、さらに信頼性が高く、寿命も長いものとなる。
【００２７】
図４は、この入力装置の抵抗体１６，１７，１８，１９の抵抗値を検出する回路図である。図４に示すように、この検出回路は、４個の抵抗体１６，１７，１８，１９と、４個の導電体２０，２１，２２，２３と、制御部（ＣＰＵ）２７から構成されている。
図中、導電体２０，２１，２２，２３に付けられた矢印は、それぞれ、下方に押圧されたときのこの回路図での移動方向を示している。
【００２８】
制御部２７は、アナログ電圧が入力されるアナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１，Ａ／Ｄ２と、ハイレベル又はローレベルの電圧を出力する出力端子ＯＵＴ１（第１の出力端子），ＯＵＴ２（第２の出力端子）と、トリガ信号が入力されるトリガ信号入力端子ＩＲＱなどの複数の入出力端子を有している。
また、制御部２７は、出力端子ＯＵＴ１にのみハイレベルの電圧を出力する通常モード（第１のモード）、又は、出力端子ＯＵＴ１にローレベルの電圧を出力し、出力端子ＯＵＴ２にハイレベルの電圧を出力するストップモード（第２のモード）に切り替えることができる。
そして制御部２７は、通常モードのとき、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１，Ａ／Ｄに，共に所定値の電圧が一定時間入力されたときにストップモードに切り替わり、ストップモードのとき、トリガ信号入力端子ＩＲＱにハイレベルの電圧が入力されたときに通常モードに切り替わるように構成されている。
【００２９】
抵抗体１６，１７と，抵抗体１８，１９とは、それぞれ直列接続になるように一端同士が接続されている。そして、抵抗体１６と抵抗体１８の他端は、制御部２７の出力端子ＯＵＴ１に接続され、抵抗体１７と抵抗体１９の他端は、グランドに接続されている。
また、抵抗体１６と抵抗体１７との接続点は、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１に接続されると共に、抵抗体１８と抵抗体１９との接続点は、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ２に接続され、さらに両接続点は、ＯＲ回路２８を介してトリガ信号入力端子ＩＲＱに接続されている。
【００３０】
そして、印刷パターンによって接続されている導電体２０，２１と，導電体２２，２３とは、それぞれ逆流防止用ダイオードＤ１，Ｄ２を介して制御部２７の出力端子ＯＵＴ２に接続されている。
なお、図４では、入出力端子数の少ない安価な制御部２７を使用できるように構成したが、制御部２７の入出力端子に余裕がある場合には、ＯＲ回路２８や逆流防止用ダイオードＤ１，Ｄ２を使用せず、直接制御部２７の同等の機能を有する他の入出力端子に接続して、部品点数を削減してもよい。
【００３１】
図５は、この制御部２７の動作を説明するフローチャートである。図５において、この制御部２７は、電源がオンされると（ステップＳＴ５１）、出力端子ＯＵＴ１にローレベルの電圧を出力し、出力端子ＯＵＴ２にハイレベルの電圧を出力し、トリガ信号入力端子ＩＲＱのトリガ信号の受け付けを許可する（ステップＳＴ５２）。
そして、トリガ信号入力端子ＩＲＱにハイレベルの電圧のトリガ信号が入力されるまで、他の動作を停止し待機するストップモードになる（ステップＳＴ５３）。
このとき、この検出回路は、図６に示す等価回路になり、この状態においては、各導電体と各抵抗体との間が遮断されているので、出力端子ＯＵＴ２からのハイレベルの電圧は消費されない。したがって、この状態では、ほとんど電力を消費しないモードになっている。
【００３２】
この状態において、例えば、キートップ２６が押圧されて傾き、導電体２０が降下して、図中左方向に移動すると、導電体２０と抵抗体１６とが接触し、出力端子ＯＵＴ２からのハイレベルの電圧は、抵抗体１６とＯＲ回路２８を介して、トリガ信号入力端子ＩＲＱに入力される。すなわち、図６に示す回路はキートップ２６の操作を検出し、トリガ信号を発生させる回路となっている。
【００３３】
そして、制御部２７は、このトリガ信号入力端子ＩＲＱにハイレベルの電圧が入力されると、出力端子ＯＵＴ２からのハイレベルの電圧の出力を止め、トリガ信号入力端子ＩＲＱにトリガ信号の受け付けを禁止し（ステップＳＴ５４）、出力端子ＯＵＴ１にハイレベルの電圧を出力し、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１、Ａ／Ｄ２に入力されたアナログ電圧値を検出する通常モードの動作になる（ステップＳＴ５５）。
このとき、この検出回路は、図７に示す等価回路になる。図７において、逆流防止用ダイオードＤ１，Ｄ２は、抵抗体１６と導電体２０とが接触すると、導電体２０に電圧が印加されるので、その電圧の影響が導電体２２，２３に及ぶのを防止している。
また、キートップ２６を操作しないときは、各抵抗体１６，１７、１８，１９の抵抗値はともに等しいので、２つのアナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１、Ａ／Ｄ２には共に、所定のＶｃｃ／２の電圧が入力されるようになっている。
ところが、導電体２０と抵抗体１６とは接触しているので、抵抗体１６の両端間の抵抗値が減少し、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１には、Ｖｃｃ／２よりも高い電圧が入力される。
このときに、制御部２７は、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１、Ａ／Ｄ２に入力された電圧と、Ｖｃｃ／２の値とが共に等しいか比較し（ステップＳＴ５６）、等しくないので（Ｎ）、抵抗体１６（Ｘ＋）と導電体２０とが接触したことを検出し、また、電圧値の変化量から、抵抗体１６の抵抗値の変化量を算出する（ステップＳＴ５７）。
【００３４】
図８は、抵抗体の両端間の抵抗値と導電体２０に加えられた力との関係を示す図である。図８に示すように、抵抗体１６の両端間の抵抗値Ｒ（Ω）は、導電体２０に加えられた力Ｐの大きさにしたがって減少曲線を描き、抵抗値の変化量（ΔＲ）と導電体２０に加えられた力Ｐとは、概略比例している。
そこで、抵抗値の変化量（ΔＲ）から、導電体２０の押圧された力の強さを算出して、その結果を出力端子（図示せず）から出力するようになっている（ステップＳＴ５７）。
そして、制御部２７は、節電のために、出力端子ＯＵＴ１をローレベルにして（ステップＳＴ５８）、次の検出時間まで、例えば、１０ｍ秒ほど待機する（ステップＳＴ５９）。次の検出時間が来たら、ステップＳＴ５５からの処理を繰り返す。
【００３５】
ここで、ステップＳＴ５６において、アナログ電圧入力端子Ａ／Ｄ１，Ａ／Ｄ２に入力された電圧値と、Ｖｃｃ／２の値とが共に等しいとき（Ｙ）は、共に等しくなってから一定時間経過したかをチェックする（ステップＳＴ６０）。
等しくなってから一定時間経過したときは（Ｙ）、ステップＳＴ５２からの処理を繰り返し、ストップモードになる。
等しくなってから一定時間経過していないときは（Ｎ）、ステップＳＴ５８からの処理を繰り返す。
【００３６】
このようにして、制御部２７は、抵抗体１６の抵抗値の変化を検出しながら、一定時間抵抗体１６の抵抗値の変化がないときには、省電力のストップモードに切り替わり電力消費を低減している。
なお、この処理に限らず、制御部２７は、通常モードのときに、ある一定間隔で、出力端子ＯＵＴ１にローレベル、出力端子ＯＵＴ２にハイレベルの電圧を出力し、トリガ信号入力端子ＩＲＱを監視し、トリガ信号入力端子ＩＲＱにハイレベルの電圧が入力されないときには、ストップモードに切り替わるようにしてもよい。
【００３７】
そして、キートップ２６の、例えば、斜め右上方向（導電体２０（Ｘ＋）と導電体２１（Ｙ＋）との間の方向）が押圧された場合には、抵抗体１６と導電体２０とが接触し、さらに抵抗体１７と導電体２１とが接触する。そして、前述したように、導電体２０（Ｘ＋）に加えられた力Ｐｘと、導電体２１（Ｙ＋）に加えられた力Ｐｙとが算出される。
そうすると、キートップ２６に加えられた力Ｐは、
Ｐ＝Ｐｘ＋Ｐｙ  から算出される。
【００３８】
また、Ｘ軸の正方向（抵抗体１６の方向）を０°としたとき、キートップ２６の押圧された方向をθ（°）とすると、θは、
ｔａｎθ＝Ｐｙ／Ｐｘ  から求められ、押圧された位置が斜め方向であっても、押圧された方向と押圧された力の強さとを算出することができ、制御部２７はその結果を出力端子（図示せず）から出力する。
そして、携帯電子機器では、この出力された方向から、カーソルの移動方向やスクロールの向きを制御し、この出力された力の強さから、カーソルの移動速度やスクロールの速さを制御するようになっていて、斜め方向にもカーソルを移動させたり、スクロールさせることができるので、使用者に使いやすい機器となる。
【００３９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の入力装置は、周方向に略９０度の間隔を隔てると共に、中心を挟んで２個が対向するように配設された４個の抵抗体が上面に形成された下シートと、下シートと間隔を持って載置され、下面に各抵抗体にそれぞれ対向して導電体が形成された上シートと、各導電体のそれぞれに対向して上シートの上方に配置された弾性体と、弾性体の上部を保持する操作部材とを備え、操作部材を下方に操作することにより、弾性体を下方に移動させ、上シートを撓ませて、導電体と抵抗体の接触面積を変化させ、操作部材の操作を検出するので、ゴムなどの弾性体を、上シートと導電体とを介して、下シートの抵抗体と接触させるので、弾性体の摩滅が少なくなり、長寿命で信頼性が高く、また、導電ゴムを必要としないのでコストダウンが実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の入力装置の下シートと上シートの構成をそれぞれ説明する図である。
【図２】本発明の入力装置のキースイッチの構成を示す断面図である。
【図３】本発明の入力装置の抵抗体の抵抗値を変化させる構成を説明する断面図である。
【図４】本発明の入力装置の抵抗体の抵抗値を検出する回路図である。
【図５】本発明の入力装置の制御部の動作を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の入力装置の抵抗体の抵抗値を検出する回路のストップモード時の等価回路図である。
【図７】本発明の入力装置の抵抗体の抵抗値を検出する回路の通常モード時の等価回路図である。
【図８】本発明の入力装置の抵抗体の両端間の抵抗値と導電体に加えられた力と関係をを示す図である。
【図９】従来から提案されている入力装置のプリント基板に印刷されたスイッチ用固定接点と方向入力用固定接点の配置及び構造を説明する図である。
【図１０】従来から提案されている入力装置の１対の固定接点を導通させるスイッチ構造を説明する断面図である。
【図１１】従来から提案されている入力装置のプリント基板に印刷されたスイッチ用固定接点と方向入力用抵抗体の配置及び構造を説明する図である。
【図１２】従来から提案されている入力装置の抵抗体の抵抗値を変化させる構成を説明する断面図である。
【図１３】従来から提案されている入力装置の抵抗体の抵抗値を検出する回路図である。
【符号の説明】
１１  下シート
１２  上シート
１３  下部接点
１４  上部接点
１５  メタルコンタクト
１６  抵抗体（Ｘ＋）
１７  抵抗体（Ｘ−）
１８  抵抗体（Ｙ＋）
１９  抵抗体（Ｙ−）
２０  導電体（Ｘ＋）
２１  導電体（Ｘ−）
２２  導電体（Ｙ＋）
２３  導電体（Ｙ−）
２４  スペーサ
２５  弾性体
２６  キートップ（操作部材）
２７  制御部（ＣＰＵ）
２８  ＯＲ回路
Ａ／Ｄ１，Ａ／Ｄ２  アナログ電圧入力端子
ＩＲＱ  トリガ信号入力端子
ＯＵＴ１  第１の出力端子
ＯＵＴ２  第２の出力端子
Ｄ１，Ｄ２  逆流防止用ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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