(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセラミック成形体を積み重ねて一体化したセラミック成形体ブロックを形成するセラミック成形体ブロックの製造装置であって、
前記セラミック成形体と前記セラミック成形体との間に介在させるシート材を供給するシート材供給手段と、前記シート材の粘着性を向上させる粘着性付与手段とからなり、前記シート材は、水溶性であることを特徴とするセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項２】
前記シート材は、メチルセルロース樹脂、水溶性アクリル樹脂、ポリビニルアルコールのうち少なくとも１種類であることを特徴とする請求項１に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項３】
前記粘着性付与手段は、前記シート材上または前記セラミック成形体上に水を供給することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項４】
前記シート材上または前記セラミック成形体上にセラミック粉末を供給する粉末供給手段を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項５】
前記セラミック粉末は、ジルコニア、アルミナのうち少なくとも１種類であることを特徴とする請求項４に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項６】
前記積み重ねられたセラミック成形体を載置するとともに、前記積み重ねられたセラミック成形体の上部の高さを調整する昇降手段を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項７】
前記シート材供給手段は、前記シート材を複数枚格納するシート材格納機構と、前記シート材格納機構から前記シート材を吸着して前記昇降手段のある位置に移動させるとともに、前記シート材を前記セラミック成形体の上部に供給するシート材吸着機構とを備えていることを特徴とする請求項６に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項８】
前記セラミック成形体を連続的に供給するセラミック成形体供給手段を有し、かつ、前記セラミック成形体供給手段は、前記セラミック成形体を吸着して前記昇降手段のある位置に移動させるとともに、前記セラミック成形体を前記昇降手段の上部あるいは前記シート材の上部に供給するセラミック成形体吸着機構と、前記セラミック成形体を前記セラミック成形体吸着機構のある位置の近傍まで移動させるセラミック成形体搬送機構とからなることを特徴とする請求項6または請求項７に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項９】
前記セラミック成形体吸着機構と前記シート材吸着機構とは一体化されてなるとともに、前記セラミック成形体吸着手段による前記セラミック成形体の吸着と前記シート材吸着機構による前記シート材の供給とが同時に行われ、かつ、前記セラミック成形体吸着手段による前記セラミック成形体の供給と前記シート材吸着機構による前記シート材の吸着とが同時に行われることを特徴とする請求項８に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項１０】
複数のセラミック成形体を積み重ねて一体化したセラミック成形体ブロックを形成するセラミック成形体ブロックの製造装置であって、
前記セラミック成形体と前記セラミック成形体との間に介在させるホットメルト型樹脂を供給する樹脂供給手段と、前記ホットメルト型樹脂に粘着性を与える粘着性付与手段と、前記セラミック成形体上にセラミック粉末を供給する粉末供給手段とからなることを特徴とするセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項１１】
前記ホットメルト型樹脂は、ポリエチレン、ポリプロピレンのうち少なくとも１種類であることを特徴とする請求項１０に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項１２】
前記粘着性付与手段は、前記セラミック成形体上に供給された前記ホットメルト型樹脂を加熱する加熱機構であることを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項１３】
前記粘着性付与手段は、前記ホットメルト型樹脂が供給された前記セラミック成形体の周囲に設けられることを特徴とする請求項１０から請求項１２のいずれかに記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項１４】
前記セラミック粉末は、ジルコニア、アルミナのうち少なくとも１種類であることを特徴とする請求項１０から請求項１３のいずれかに記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項１５】
前記積み重ねられたセラミック成形体を載置するとともに、前記積み重ねられたセラミック成形体の上部の高さを調整する昇降手段を有することを特徴とする請求項１０から請求項１４のいずれかに記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項１６】
前記樹脂供給手段は、樹脂供給機構と供給補助機構とを備え、前記樹脂供給機構は前記供給補助機構上に前記ホットメルト型樹脂を供給し、かつ、前記供給補助機構は、前記樹脂供給機構から前記ホットメルト型樹脂を受けて前記昇降手段のある位置に移動させるとともに、前記ホットメルト型樹脂を前記セラミック成形体の上部に供給することを特徴とする請求項１５に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【請求項１７】
前記セラミック成形体を連続的に供給するセラミック成形体供給手段を有し、かつ、前記セラミック成形体供給手段は、前記セラミック成形体を吸着して前記昇降手段のある位置に移動させるとともに、前記成形体を前記昇降手段の上部に供給するセラミック成形体吸着機構と、前記セラミック成形体を前記セラミック成形体吸着機構のある位置の近傍まで移動させるセラミック成形体搬送機構とからなることを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載のセラミック成形体ブロックの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、セラミック成形体ブロックの製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電子部品となるセラミック成形体（以下、成形体とする）を熱処理炉で焼成する工程として、成形体を所望の形状に加工する加工工程、加工された成形体を積み重ねて成形体ブロックとする成形体のブロック化工程、成形体ブロックを匣内に整列させる成形体の匣詰め工程、およびその成形体ブロックの焼成工程がある。
【０００３】
ここで、上記成形体のブロック化工程では、積み重ねられる成形体と成形体との間にバインダーを塗布するためにディスペンサを使用した製造装置が用いられている。
【０００４】
図７に示すように、このディスペンサ４１を使用した製造装置４０としては、有機ビヒクルからなるバインダーまたはセラミック粉末と有機ビヒクルとからなるバインダーを略円板状のセラミック成形体４８に吐出するディスペンサノズル４４と、ディスペンサノズル４４にバインダー４６を供給するシリンジ４２と、ディスペンサノズル４４の駆動手段（図示しない）とからなるものである。その上にセラミック成形体４８を１枚ずつ積み重ねて、成形体４８を略円柱状の成形体ブロックとしていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の成形体ブロックの製造装置４０には次のような問題があった。
【０００６】
１．成形体４８が小形の場合には、バインダー４６の持つ粘着性のため、成形体４８自体がディスペンサノズル４４にくっついて持ち上げられてしまう。
【０００７】
２．ディスペンサノズル４４の吐出口でバインダー４６が徐々に乾燥し、ノズル詰まりが生じたり、吐出口の周囲に半乾燥状態のバインダー４６が塊となって付着するため、安定したバインダー４６の供給が困難である。
【０００８】
３．バインダー４６の粘性が温度によって変化するため、粘度の調整または作業場の環境の調整が必要である。
【０００９】
本発明は、成形体と成形体との間に安定したバインダー（シート材またはホットメルト型樹脂）の供給を行うことによって、確実に成形体ブロックを製造することが可能な成形体ブロックの製造装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記のような目的に鑑みてなされたものである。本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置は、複数のセラミック成形体を積み重ねて一体化したセラミック成形体ブロックを形成するセラミック成形体ブロックの製造装置であって、前記セラミック成形体と前記セラミック成形体との間に介在させるシート材を供給するシート材供給手段と、前記シート材の粘着性を向上させる粘着性付与手段とからなり、前記シート材は、水溶性であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記シート材は、メチルセルロース樹脂、水溶性アクリル樹脂、ポリビニルアルコールのうち少なくとも１種類であることが好ましい。
【００１２】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記粘着性付与手段は、前記シート材上または前記セラミック成形体上に水を供給することが好ましい。
【００１３】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記セラミック成形体上にセラミック粉末を供給する粉末供給手段を有することが好ましい。
【００１４】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記セラミック粉末は、ジルコニア、アルミナのうち少なくとも１種類であることが好ましい。
【００１５】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記積み重ねられたセラミック成形体を載置するとともに、前記積み重ねられたセラミック成形体の上部の高さを調整する昇降手段を有することが好ましい。
【００１６】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、シート材供給手段は、前記シート材を複数枚格納するシート材格納機構と、前記シート材格納機構から前記シート材を吸着して前記昇降手段のある位置に移動させるとともに、前記シート材を前記セラミック成形体の上部に供給するシート材吸着機構とを備えていることが好ましい。
【００１７】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記セラミック成形体を連続的に供給するセラミック成形体供給手段を有し、かつ、前記セラミック成形体供給手段は、前記セラミック成形体を吸着して前記昇降手段のある位置に移動させるとともに、前記セラミック成形体を前記昇降手段の上部あるいは前記シート材の上部に供給するセラミック成形体吸着機構と、前記セラミック成形体を前記セラミック成形体吸着機構のある位置の近傍まで移動させるセラミック成形体搬送機構とからなることが好ましい。
【００１８】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記セラミック成形体吸着機構と前記シート材吸着機構とは一体化されてなるとともに、前記セラミック成形体吸着手段による前記セラミック成形体の吸着と前記シート材吸着機構による前記シート材の供給とが同時に行われ、かつ、前記セラミック成形体吸着手段による前記セラミック成形体の供給と前記シート材吸着機構による前記シート材の吸着とが同時に行われることが好ましい。
【００１９】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、複数のセラミック成形体を積み重ねて一体化したセラミック成形体ブロックを形成するセラミック成形体ブロックの製造装置であって、前記セラミック成形体と前記セラミック成形体との間に介在させるホットメルト型樹脂を供給する樹脂供給手段と、前記ホットメルト型樹脂に粘着性を与える粘着性付与手段と、前記セラミック成形体上にセラミック粉末を供給する粉末供給手段とからなることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記ホットメルト型樹脂は、ポリエチレン、ポリプロピレンのうち少なくとも１種類であることが好ましい。
【００２１】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記粘着性付与手段は、前記セラミック成形体上に供給された前記ホットメルト型樹脂を加熱する加熱機構であることが好ましい。
【００２２】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記粘着性付与手段は、前記ホットメルト型樹脂が供給された前記セラミック成形体の周囲に設けられることが好ましい。
【００２３】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記セラミック粉末は、ジルコニア、アルミナのうち少なくとも１種類であることが好ましい。
【００２４】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記積み重ねられたセラミック成形体を載置するとともに、前記積み重ねられたセラミック成形体の上部の高さを調整する昇降手段を有することが好ましい。
【００２５】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記樹脂供給手段は、樹脂供給機構と供給補助機構とを備え、前記樹脂供給機構は、前記供給補助機構上に前記ホットメルト型樹脂を供給し、かつ、前記供給補助機構は、前記樹脂供給機構から前記ホットメルト型樹脂を受けて前記昇降手段のある位置に移動させるとともに、前記ホットメルト型樹脂を前記セラミック成形体の上部に供給することが好ましい。
【００２６】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記セラミック成形体を供給するセラミック成形体供給手段を有することが好ましい。
【００２７】
また、本発明のセラミック成形体ブロックの製造装置においては、前記セラミック成形体供給手段は、前記セラミック成形体を吸着して前記昇降手段のある位置に移動させるとともに、前記セラミック成形体を前記昇降手段の上部に供給するセラミック成形体吸着機構と、前記セラミック成形体を前記成形体吸着機構のある位置の近傍まで移動させるセラミック成形体搬送機構とを有することが好ましい。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
（実施の形態１）
本発明の成形体ブロックの製造装置は、複数の成形体を積み重ねて一体化した成形体ブロックを形成する成形体ブロックの製造装置であって、成形体と成形体との間に介在させるシート材を供給するシート材供給手段と、前記シート材の粘着性を向上させる粘着性付与手段とを備えている。
【００２９】
このような構成を有することによって、成形体と成形体との間にバインダーであるシート材の安定した供給を行うことによって、確実に成形体ブロックを製造することが可能となる。
【００３０】
すなわち、接着するのに充分なシート材の粘着性は、シート材が成形体上に供給されたあとに、粘着性付与手段によって初めて生じさせることができる。従って、成形体がシート材供給手段にくっついたり、シート材供給手段にシート材の粘着成分が付着することを防止することができる。
【００３１】
従って、このシート材は、上述したような状態が生じない程度の粘着性を有するものであれば、組成や形状等については特に限定するものではない。
【００３２】
また、本発明で用いられる粘着性付与手段は、シート材の粘着性を向上させるものであれば、装置の構造、粘着性の付与方法、配置などは特に限定するものではない。
【００３３】
ここで、上記シート材と上記粘着性付与手段との好ましい組み合わせとしては、シート材として水溶性を有するものを用い、また、粘着性付与手段としてシート材上または、成形体上に水を供給するものを用いる場合である。
【００３４】
この場合、シート材は、水により一部溶解したあとは、接着するのに充分な粘着力を有するようになり、セラミック成形体に対して影響を及ぼすことなく上記シート材に接着するのに充分な粘着力を付与することが可能となるうえ、水がセラミック成形体そのものに吸収されるとともに、外気に蒸発するため、シート材の粘着力をより強力にすることが可能となる。なお、上記では、粘着性付与手段がシート材上または、成形体上に水を供給するとしたが、これは、成形体上にシート材を供給した後に水を供給してもよいし、成形体上にシート材を供給する前に水を供給してもよいからである。
【００３５】
また、上記水の供給は、霧状に供給することが好ましい。そうすることによって、上記セラミック成形体上に一様に水を供給することが可能になるとともに、上記水の過剰な供給による上記シート材の粘着力の低下や粘着成分の粘着面以外への流出などといった弊害を防止することが可能となる。
【００３６】
このような上記シート材として、メチルセルロース樹脂、水溶性アクリル樹脂、ポリビニルアルコールのうち少なくとも１種類からなることが好ましく、より好ましくは、入手しやすく取り扱いが簡単であり、かつ、水に素早くなじむとともに、水によくなじむという理由からメチルセルロース樹脂である。そうすることによって、粘着力が強力なシート材となり、しかも、セラミック成形体の焼成中に加熱分散するため、成形体ブロックは、焼成後、複数の成形体として分離して取り出すことが可能である。
【００３７】
また、本発明の成形体ブロックの製造装置においては、セラミック粉末を供給する粉末供給手段を設けることが好ましい。
上記粉末供給手段は、成形体上にセラミック粉末を適量供給できるものであれば、その装置の構造、粉末の供給方法、配置などは特に限定するものではない。
【００３８】
なお、上記粉末供給手段は、セラミック粉末をあらかじめシート材に含有させておけば、特に設ける必要はない。
【００３９】
また、上記セラミック粉末は、特に限定はしないが、耐熱性や成形体と反応しないことなどの点からジルコニア、アルミナのうち少なくとも１種類からなることがより好ましい。
【００４０】
なお、セラミック粉末を粉末供給手段により、シート材上または成形体上に供給するか、または、あらかじめシート材に含有させるかすることによって、隣り合う成形体同士が焼成時において溶着することを防止することが可能となる。
すなわち、成形体と成形体との間に介在しているシート材は、焼成時に加熱分散してしまうが、セラミック粉末は、そのまま残るため、隣り合う成形体同士が当接することを防止することで、隣り合う成形体同士の溶着を防止することが可能となる。
【００４１】
また、本発明の成形体ブロックの製造装置においては、積み重ねられた成形体を載置するとともに、積み重ねられた成形体の上部の高さを所望の高さに調整する昇降手段を有することが好ましい。これによって、積み重ねられた成形体の上部の高さを常に同じ高さにすることができるので、成形体、シート材、水、あるいはセラミック粉末を供給する場合にその供給手段側の位置（高さ）を変更しなくても済む。
【００４２】
また、本発明で用いられるシート材供給手段は、シート材格納機構と、シート材吸着機構とを設けることが好ましい。上記シート材格納機構は、積み重ねられた状態の複数のシート材を格納するとともに、１枚ずつ順に供給するためのもので、その格納方法及び供給方法は特に限定するものではない。また、シート材吸着機構は、上記シート材格納機構からシート材を吸着して上記昇降手段のある位置に移動させるとともに、シート材をセラミック成形体の上部に供給するためのもので、シート材の吸着方法については特に限定するものではないが、具体的には、真空吸着ヘッド、低粘着ヘッド等が挙げられる。
【００４３】
また、本発明の成形体ブロックの製造装置においては、成形体を連続的に供給する成形体供給手段を有することが好ましい。これにより、成形体供給の迅速化が実現できる。
【００４４】
また、上記成形体供給手段は、成形体吸着機構と成形体搬送機構とからなる。
上記成形体吸着機構は、成形体を吸着して、昇降手段のある位置に移動させるとともに、成形体を昇降手段の上部あるいはシート材の上部に供給するためのもので、成形体の吸着方法については特に限定するものではないが、具体的には、真空吸着ヘッド等が挙げられる。また、成形体搬送機構は、成形体を成形体吸着機構のある位置の近傍まで移動させるためのものであり、その搬送方法については、特に限定しないが、具体的には、ベルトコンベアによるものやチャック装置によるものなどがある。
【００４５】
また、上記成形体吸着機構と上記シート材吸着機構とは一体化されてなることが好ましい。そうすることによって、成形体供給手段とシート材供給手段との周辺の構成の簡素化が実現できるとともに、成形体の供給とシート材の供給とを連動させることが可能となる。
【００４６】
すなわち、成形体吸着機構による成形体の吸着とシート材吸着機構による成形体の供給とを同時に行い、かつ、成形体吸着機構による成形体の供給とシート材吸着機構によるシート材の吸着とを同時に行うことが可能である。従って、１種類の移動軸と２つの吸着機構だけで成形体ブロックの形成が可能となる。
【００４７】
（実施の形態２）
本発明の成形体ブロックの製造装置は、複数の成形体を積み重ねて一体化した成形体ブロックを形成する成形体ブロックの製造装置であって、成形体と成形体との間に介在させるホットメルト型樹脂を供給させる樹脂供給手段と、前記ホットメルト型樹脂に粘着性を与える粘着性付与手段とを備えている。
【００４８】
このような構成を有することによって、成形体と成形体との間にバインダーであるホットメルト型樹脂の安定した供給を行うことによって、確実に成形体ブロックを製造することが可能となる。
【００４９】
すなわち、接着するのに充分なホットメルト型樹脂の粘着性は、ホットメルト型樹脂が成形体上に供給されたあとに、粘着性付与手段によって初めて生じさせることが可能となる。
【００５０】
従って、このホットメルト型樹脂は、上述したような状態が生じない程度の粘着性を有するものであれば、組成や形状等については特に限定するものではない。
【００５１】
また、本発明で用いられている粘着性付与手段は、ホットメルト型樹脂の粘着性を向上させるものであれば、装置の構造、粘着性の付与方法、配置などは特に限定するものではないが、粘着性の付与方法の点からは、ホットメルト型樹脂を加熱溶融せしめる加熱機構であることが好ましい。
【００５２】
この場合、ホットメルト型樹脂は、加熱機構により溶融したあとは、接着するのに充分な接着力を付与することが可能となるうえ、あらかじめ所定量が供給されていることから成形体の接着面より流出するという弊害も防止することが可能となる。また、溶融したのち加熱状態から常温状態にすることによって、ホットメルト型樹脂が再凝固するため強力な粘着力を得ることが可能となる。
【００５３】
また、上記加熱機構は、ホットメルト型樹脂が供給された成形体の周囲に設けられることが好ましい。そうすることによって、成形体上に供給されているホットメルト型樹脂を均等に加熱することが可能になる。
【００５４】
このような上記ホットメルト型樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、アクリル等のワックス系樹脂のうち少なくとも１種類からなることが好ましい。なお、より好ましくは、融点が簡単にコントロールできるという理由からみればアクリルであり、入手しやすく取り扱いが簡単であるという理由からみればポリエチレンである。そうすることによって、フレキシブルなホットメルト型樹脂となり、しかも、成形体の焼成中に加熱分散するため上記樹脂による影響はなく、焼成後、成形体ブロックは、複数の成形体として分離して取り出すことが可能である。
【００５５】
また、本発明の成形体ブロックの製造装置においては、セラミック粉末を供給する粉末供給手段を設けることが好ましい。この粉末供給手段は、成形体上にセラミック粉末を適量供給できるものであれば、その装置の構造、粉末の供給方法、配置などは特に限定するものではない。
【００５６】
なお、上記粉末供給手段は、セラミック粉末をあらかじめホットメルト型樹脂に含有させておけば、特に設ける必要はない。
【００５７】
また、上記セラミック粉末は、特に限定はしないが、耐熱性、成形体と反応しないことなどの点からジルコニア、アルミナのうち、少なくとも１種類からなることがより好ましい。
【００５８】
なお、セラミック粉末を粉末供給手段により、ホットメルト型樹脂上または成形体上に供給するか、または、あらかじめホットメルト型樹脂に含有させるかすることによって、隣り合う成形体同士が焼成時において溶着することを防止することが可能となる。すなわち、成形体と成形体との間に介在しているホットメルト型樹脂は、焼成時に加熱分散してしまうが、セラミック粉末は、そのまま残るため、隣り合う成形体同士が焼成時において溶着することを防止することが可能となる。
【００５９】
また、本発明の成形体ブロック製造装置においては、積み重ねられた成形体を載置するとともに、積み重ねられた成形体の上部の高さを所望の高さに調整する昇降手段を有することが好ましい。これによって、積み重ねられた成形体の上部の高さを常に同じ高さにできるので、成形体、ホットメルト型樹脂などを供給する場合にその供給手段側の位置（高さ）を変更しなくても済む。
【００６０】
また、本発明で用いられる樹脂供給手段は、樹脂供給機構と供給補助機構とを備え、樹脂供給機構は、供給補助機構上にホットメルト型樹脂を供給し、かつ、供給補助機構は、樹脂供給機構からホットメルト型樹脂を受けて昇降手段のある位置に移動させるとともに、ホットメルト型樹脂を成形体の上部に供給することが好ましい。上記ホットメルト型樹脂供給機構は、上記供給補助機構上にホットメルト型樹脂を供給するためのもので、その供給方法および構造は特に限定するものではない。また、供給補助機構は、上記樹脂供給機構から供給されるホットメルト型樹脂の供給範囲を設定し、ホットメルト型樹脂の供給量のバラツキをなくすためのもので、その方法および構造は、特に限定するものではない。
【００６１】
また、本発明の成形体ブロックの製造装置においては、成形体を連続的に供給する成形体供給手段を有することが好ましい。これにより、成形体供給の迅速化が実現できる。
【００６２】
また、上記成形体供給手段は、成形体吸着機構と成形体搬送機構とからなることが好ましい。上記成形体吸着機構は、成形体を吸着して、昇降手段のある位置に移動させるとともに、成形体を昇降手段の上部あるいはシート材の上部に供給するためのもので、成形体の吸着方法については特に限定するものではないが、具体的には、真空吸着ヘッド等が挙げられる。また、成形体搬送機構は、成形体を成形体吸着機構のある位置の近傍まで移動させるためのものであり、その搬送方法については、特に限定しないが、具体的には、ベルトコンベアによるものやチャック装置によるものなどがある。
【００６３】
次に、本発明を実施例に基づき、さらに具体的に説明するが、本発明はかかる実施例のみに限定されるものではない。
【００６４】
【実施例】
本発明の成形体ブロックの製造装置について説明する。
（実施例１）
図１は本実施例の成形体ブロック製造装置の概略斜視図、図２から図５は本実施例の成形体ブロックの製造装置の工程を示す概略説明図を示す。
【００６５】
成形体ブロックの製造装置１は次のような構成からなっている。すなわち、セラミック材料からなる成形体１２同士の間に介在させるシート材４を供給するシート材供給手段６と、シート材４の粘着性を向上させる粘着性付与手段１８と、シート材４上または成形体１２上にセラミック粉末２２を供給する粉末供給手段２４と、積み重ねられた成形体３０を載置するとともに、積み重ねられた成形体３０の上部の高さを調整する昇降手段２８と、成形体１２を供給する成形体供給手段１４とを備えている。
【００６６】
シート材４について詳述すると、シート材４は水溶性のメチルセルロース樹脂からなり、通常はシート材４自体成形体１２を接着することができない程度の粘着力しか有していないが、水分を加え、溶解させることによって、成形体１２と成形体１２とを接着させることができる粘着力を生じるものである。また、シート材４に加えられた水分を蒸発もしくは成形体１２に吸収させることによって、その粘着力はより強力なものとなる。なお、シート材４の粘着成分の流出によって、シート材吸着機構６ｂなどに粘着成分が付着するなどの弊害を防止するため、シート材４のサイズは、成形体１２の接着面より小さいものとする。
【００６７】
次に、シート材供給手段６について詳述すると、シート材供給手段６はシート材４を複数枚格納するシート材格納機構６ｂと、シート材格納機構６ｂからシート材４を吸着して昇降手段２８のある位置に移動させて、シート材４を成形体１２の上部に供給するシート材吸着機構６ａとを有している。
【００６８】
さらに、シート材格納機構６ｂは、概ね直方体状であり、その上面に複数の開口部６ｂ1を有し、そこから下面にかけて所定サイズの収納部６ｂ2が設けられており、そこに複数枚積み重ねたシート材４を収納する。また、シート材格納機構６ｂは、複数枚積み重ねたシート材４を１枚分ずつ上昇させる機能を有するシート材昇降部（図示しない）を備えている。また、収納部６ｂ2は、収納部６ｂ2の長手方向に沿ってそれぞれ平行に、かつ、シート材格納機構６ｂの上面の長手方向に沿って一列に整列されている。
【００６９】
また、シート材吸着機構６ａは、上記シート材格納機構６ｂの上面とほぼ同じ形状のパッド部６ａ1を有しており、そのパッド部６ａ1は、例えばゴム等の弾性体で構成されている。また、パッド部６ａ1の上部にはチャンバー部６ａ2が設けられており、図示しない吸引手段によって、空気を吸引している。また、吸引のＯＮ、ＯＦＦ制御も吸引手段によって行われる。なお、後述する成形体吸着機構１４ａとは２本の中空状のロッド３２によって一体化されている。
【００７０】
次に、粘着性付与手段１８について詳述すると、粘着性付与手段１８は水供給ノズル１８ａと水供給チューブ１８ｂとその固定部１８ｃとからなり、シート材４上または成形体１２上に水１６を供給するものである。また、水供給ノズル１８ａの穴が無数に点状に形成されているので、水１６は、霧状に供給されることになる。
【００７１】
次に、粉末供給手段２４について詳述すると、粉末供給手段２４は、粉末供給ノズル２４ａと粉末供給チューブ２４ｂと粉末貯蔵タンク２４ｃとからなり、シート材４上または成形体１２上にセラミック粉末２２を供給するものである。ここで、セラミック粉末２２とはジルコニアを主成分とするものである。
【００７２】
次に、昇降手段２８について詳述すると、昇降手段２８は積み重ねられた成形体３０を載置する昇降テーブル２８ａとその昇降テーブルを支持する支柱２８ｂと上下に移動させる駆動機構２８ｃとを備えている。
【００７３】
次に、成形体供給手段１４について詳述すると、成形体供給手段１４は成形体１２を吸着して昇降手段２８の位置に移動させるとともに、成形体１２を昇降手段２８の上部あるいはシート材４の上部に供給する成形体吸着機構１４ａと、成形体１２を成形体吸着機構１４ａのある位置の近傍まで移動させる成形体搬送機構１４ｂとを備えている。
【００７４】
成形体吸着機構１４ａは、上述したシート材吸着機構１４ａと構造はほぼ同じである。ただし、２本の中空状のロッド３２はシート材吸着機構１４ａのチャンバー部６ａ2から配設されたものと図示しない吸引手段へ配設するものとがある。
また、成形体搬送機構１４ｂは、一般的に用いられているベルトコンベアの構造である。
【００７５】
ここで、各構成の位置関係を説明する。まず、シート材格納機構６ｂの中心と昇降テーブル２８ａの中心との距離と、成形体搬送機構１４ｂの中心と昇降テーブル２８ａの中心との距離とは、シート材吸着機構６ａの中心と成形体吸着機構６ａの中心との距離と等しくなるように設けられている。
【００７６】
また、シート材格納機構６ｂ上のシート材４と成形体搬送機構１４ｂ上の成形体１２との高さは概ね一致している。そして、それに合わせて昇降手段２８上に載置されている積み重ねられた成形体３０の最上部の位置がその高さになるように昇降手段２８の高さを調整する。
【００７７】
さらに、粘着性付与手段１８と粉末供給手段２４とは昇降手段２８を挟んで互いに対向するように設けられている。
【００７８】
ここで、成形体ブロックの製造方法について説明する。
（１）図２に示すように、昇降手段２８上に積み重ねてある成形体３０上に、昇降テーブル２８ａの近傍に設けられた粘着性付与手段１８から水１６を粉末供給手段２４からセラミック粉末２２を供給する。
なお、このときシート材吸着機構６ａは、シート材格納機構６ｂから供給されたシート材４を吸着した状態で積み重ねられた成形体３０の真上にきている。
【００７９】
（２）図３に示すように、シート材吸着機構６ａが積み重ねられた成形体３０上にシート材４を供給すると同時に、成形体吸着機構１４ａが成形体搬送機構１４ｂにより搬送されてきた成形体１２の吸着を行う。
【００８０】
（３）図４に示すように、シート材吸着機構６ａおよび成形体吸着機構１４ａを上昇させたときに、昇降テーブル２８ａを成形体１２の厚さ１枚分だけ下降させるとともに、シート材昇降部（図示しない）によりシート材４を１枚分上昇させる。
【００８１】
（４）成形体１２を吸着した成形体吸着機構１４ａを昇降手段２８上に載置してある積み重ねられた成形体３０の真上に移動させるとともに、シート材吸着機構６ａをシート材格納機構６ｂの真上に移動させる。そして、図５に示すように、積み重ねられた成形体３０上に成形体吸着機構１４ａが成形体１２を供給すると同時に、シート材吸着機構６ａがシート材格納機構６ｂ上に供給されたシート材４を吸着する。以降、同じ要領で繰り返し、成形体ブロックを製造する。このあと、図示しないチャック装置により成形体ブロックを匣詰めしたあと所定の温度で加熱処理し、個々の焼結体を得る。
【００８２】
（実施例２）
図６は本実施例の成形体ブロックの製造装置の概略斜視図を示す。
【００８３】
成形体ブロックの製造装置２は次のような構成からなっている。すなわち、セラミック材料からなる成形体１２同士の間に介在させるホットメルト型樹脂８を供給する樹脂供給手段１０と、ホットメルト型樹脂８の粘着性を向上させる粘着性付与手段２０と、成形体１２上にセラミック粉末（図示しない）を供給する粉末供給手段２６と、積み重ねられた成形体３０を載置するとともに、積み重ねられた成形体３０の上部の高さを調整する昇降手段２８と、成形体１２を供給する成形体供給手段１４とを備えている。
【００８４】
ホットメルト型樹脂８について詳述すると、ホットメルト型樹脂８はポリエチレンからなり、通常ホットメルト型樹脂８は成形体１２を接着することができない程度の粘着力しか有していないが、加熱し、溶解させることによって、成形体１２と成形体１２とを接着させることができる粘着力を生じるものである。
また、ホットメルト型樹脂８に対する加熱をやめ、再凝固させることによって、その粘着力はより強力なものとなる。
【００８５】
次に、樹脂供給手段１０について詳述すると、樹脂供給手段１０はホットメルト型樹脂８を収納するとともに昇降手段２８上に載置されている成形体３０上に供給する樹脂供給機構１０ａと、樹脂供給機構１０ａから供給されるホットメルト型樹脂８を受けるとともに、ホットメルト型樹脂８を効率的に成形体１２上に供給する供給補助機構１０ｂとを有している。
【００８６】
さらに、樹脂供給機構１０ａは、概ね中空の円柱状（図６では水平な切断面を有する断面図になっている）であり、積み重ねられた成形体３０の整列方向に沿って設けられている樹脂収納部１０ａ1と、樹脂収納部１０ａ1の下部曲面に設けられた供給溝１０ａ2と、供給溝１０ａ2を開閉できるように、樹脂収納部１０ａ1の下部曲面に沿ってシャッター１０ａ3が設けられている。ホットメルト型樹脂８は、シャッター１０ａ3が曲面に沿って上がることにより、下部曲面に設けられている供給溝１０ｂ2から適量落下して供給される。なお、樹脂供給機構１０ａは、後述する供給補助機構１０ｂとともに移動するものである。
【００８７】
また、供給補助機構１０ｂは、昇降手段２８上に積み重ねられた成形体３０とほぼ同じ形状の開口部１０ｂ2を有している台板１０ｂ1と、成形体１２上に供給されたホットメルト型樹脂８およびセラミック粉末（図示しない）を一定にならすためのスキージ１０ｂ3とからなる。
【００８８】
次に、粘着性付与手段２０について詳述すると、粘着性付与手段２０は発熱部２０ａとコード２０ｂとからなり、積み重ねられた成形体３０の上部近傍の成形体１２の周囲を取り囲むように固定して設けられている。
【００８９】
次に、粉末供給手段２６について詳述すると、粉末供給手段２６は、粉末供給ノズル２６ａと粉末供給チューブ２６ｂと粉末貯蔵タンク２６ｃとからなり、成形体１２上にセラミック粉末（図示しない）を供給するものである。粉末貯蔵タンク２６ｃは、粉末供給チューブ２６ｂの上方に設けられており、粉末供給チューブ２６ｂを介して昇降手段２８上に積み重ねられた成形体３０の列数ある粉末供給ノズル２６ａにセラミック粉末（図示しない）を供給する。なお、粉末供給手段２６は、基本的には樹脂供給機構１０ａと同様に、供給補助機構１０ｂとともに移動するが、複数の粉末供給ノズル２６ａを設けずに粉末供給タンク２６ｃを移動させることでセラミック粉末（図示しない）の供給をしたり、昇降手段２８近傍に設けてもよい。ここで、セラミック粉末（図示しない）はジルコニアを主成分とするものである。
【００９０】
次に、昇降手段２８について詳述すると、昇降手段２８は積み重ねられた成形体３０を載置する昇降テーブル２８ａとその昇降テーブルを支持する支柱２８ｂと上下に移動させる駆動機構２８ｃとを備えている。
【００９１】
次に、成形体供給手段１４について詳述すると、成形体供給手段１４は成形体１２を吸着して昇降手段２８の位置に移動させるとともに、成形体１２を昇降手段２８の上部あるいは昇降手段２８上に積み重ねられた成形体３０の上部に供給する成形体吸着機構１４ａと、成形体１２を成形体吸着機構１４ａのある位置の近傍まで移動させる成形体搬送機構１４ｂとを備えている。
【００９２】
成形体吸着機構１４ａは概ね直方体状のパッド部１４ａ1を有しており、そのパッド部１４ａ1は例えばゴム等の弾性体で形成されている。また、パッド部１４ａ1の上部にはチャンバー部１４ａ2が設けられており、図示しない吸引手段によって空気を吸引している。また、吸引のＯＮ、ＯＦＦ制御も吸引手段によって行われる。なお、２本の中空状のロッド３２は図示しない吸引手段へ配設されている。また、成形体搬送機構１４ｂは、一般的に用いられているベルトコンベアの構造である。
【００９３】
ここで、各構成の位置関係を説明する。樹脂供給手段１０と成形体供給手段１４とは、昇降手段２８を挟んで互いに対向するように設けられており、粘着性付与手段２０の発熱部２０ａは昇降手段２８上に積み重ねられている成形体３０の周囲を取り囲むように設けられている。
【００９４】
また、樹脂供給機構１０ａは、供給補助機構１０ｂの上方に設けられている。
さらに、粉末供給手段２６も供給補助機構１０ｂの上方に設けられ、樹脂供給機構１０ａと粉末供給手段２６とは、供給補助機構１０ｂに連動して移動するものである。また、成形体搬送機構１４ｂ上の成形体１２の高さに合わせて、昇降手段２８上に載置されている積み重ねられた成形体３０の最上部の位置がその高さになるように昇降手段２８の高さを調整する。
【００９５】
ここで、成形体ブロックの製造方法について説明する。
（１）昇降手段２８上に積み重ねてある成形体３０の真上に樹脂供給手段１０、および粉末供給手段２６を移動させると同時に成形体吸着機構１４ａを成形体搬送機構１４ｂ上まで移動させる。
【００９６】
（２）昇降手段２８上に載置されている成形体３０上に、樹脂供給手段１０からホットメルト型樹脂８を供給し、その後、粉末供給手段２６から昇降手段２８上に積み重ねられている成形体３０上にセラミック粉末（図示しない）を供給する。
【００９７】
（３）供給補助機構１０ｂ上に供給されたホットメルト型樹脂８およびセラミック粉末（図示しない）をスキージ１０ｂ3によって一定にならす。
【００９８】
（４）樹脂供給手段１０および粉末供給手段２６を昇降手段２８上に積み重ねられた成形体３０上から退避させると同時に昇降テーブル２８ａを成形体１２の厚さ１枚分下降させて、加熱機構２０によりホットメルト型樹脂８を溶融させる。
【００９９】
（５）成形体吸着機構１４ａが成形体１２を吸着し、成形体搬送機構１４ｂ上の成形体１２を昇降手段２８上に積み重ねられた成形体３０上に供給する。
【０１００】
以降、同じ要領で繰り返し、成形体ブロックを製造する。このあと、図示しないチャック装置により成形体ブロックを匣詰めしたあと所定の温度で加熱処理し、個々の焼結体を得る。
【０１０１】
【発明の効果】
本発明の成形体ブロックの製造装置を用いれば、セラミック成形体とセラミック成形体との間に安定したバインダー（シート材またはホットメルト型樹脂）の供給を行うことによって、確実に成形体ブロックを製造することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の一実施例である成形体ブロックの製造装置の概略斜視図。
【図２】 本発明の成形体ブロックの製造装置の工程を示す説明図。
【図３】 本発明の成形体ブロックの製造装置の工程を示す説明図。
【図４】 本発明の成形体ブロックの製造装置の工程を示す説明図。
【図５】 本発明の成形体ブロックの製造装置の工程を示す説明図。
【図６】 本発明の一実施例である成形体ブロックの製造装置の概略斜視図。
【図７】 従来の成形体ブロックの製造装置の拡大説明図。
【符号の説明】
１、２              成形体ブロックの製造装置
４                  シート材
６                  シート材供給手段
６ａ                シート材吸着機構
６ａ1、１４ａ1      パッド部
６ａ2、１４ａ2      チャンバー部
６ｂ                シート材格納機構
６ｂ1               開口部
６ｂ2               収納部
８                  ホットメルト型樹脂
１０                樹脂供給手段
１０ａ              樹脂供給機構
１０ａ1             樹脂収納部
１０ａ2             供給溝
１０ａ3             シャッター
１０ｂ              供給補助機構
１０ｂ1             台板
１０ｂ2             開口部
１０ｂ3             スキージ
１２                成形体
１４                成形体供給手段
１４ａ              成形体吸着機構
１４ｂ              ベルトコンベア（成形体搬送機構）
１６                水
１８                水噴霧機構（粘着性付与手段）
１８ａ              水供給ノズル
１８ｂ              水供給チューブ
１８ｃ              固定部
２０                加熱機構（粘着性付与手段）
２０ａ              発熱部
２０ｂ              コード
２２                セラミック粉末
２４、２６          粉末供給手段
２４ａ、２６ａ      粉末供給ノズル
２４ｂ、２６ｂ      粉末供給チューブ
２４ｃ、２６ｃ      粉末貯蔵タンク
２８                昇降手段
２８ａ              昇降テーブル
２８ｂ              支柱
２８ｃ              駆動機構
３０                積み重ねられた成形体
３２                ロッド
【図１】
0003941145.tif 000002
【図２】
0003941145.tif 000003
【図３】
0003941145.tif 000004
【図４】
0003941145.tif 000005
【図５】
0003941145.tif 000006
【図６】
0003941145.tif 000007
【図７】
0003941145.tif 000008