(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送チャネル上に無線周波数（ＲＦ）信号を供給する信号復調装置であって、
通信チャネルを通過することによって歪みを生じた信号を受信する受信機において、前記チャネルの逆周波数応答を判定する手段と、
前記受信信号の重複時間領域ブロックを捕捉する捕捉回路と、
前記捕捉した時間領域ブロックの各々に対して変換プロセスを実行し、各時間領域ブロックを周波数領域ブロックに変換する変換回路と、
各周波数領域ブロックに、前記逆周波数応答を乗算するように結合され、濾波処理された周波数領域ブロックを発生する乗算器と、
前記濾波周波数領域ブロックの各々に対して逆変換プロセスを実行し、各濾波周波数領域ブロックを、濾波時間領域ブロックに変換する逆変換回路と、
各濾波時間領域ブロックの第１部分を破棄し、各時間領域ブロックの第２部分を保持するように結合された選択器と、
前記濾波時間領域ブロックの各々の保持された部分を組み合わせるように結合された組み合わせ回路と、
を備えた信号復調装置。
【請求項２】
請求項１記載の信号復調装置であって、更に、
時間領域ガード期間を、前記重複時間領域ブロックの各々に付加するガード期間回路を含む信号復調装置。
【請求項３】
請求項２記載の信号復調装置において、前記ガード期間回路は送信機内に配置され、実質的に等しい信号部分を前記時間領域信号に付加し、前記捕捉回路は、更に、前記実質的に等しい信号部分の位置に基づいて、前記重複時間領域ブロックの各々を選択する手段を含む信号復調装置。
【請求項４】
テレビジョン信号用復調装置であって、
通信チャネルからテレビジョン信号を受信する入力と、
前記受信テレビジョン信号の重複するブロックを連続的に捕捉し、該捕捉されたブロックの各々が時間領域ガード期間を含むように結合されたブロック捕捉回路と、
前記重複ブロックの各々を受け取り、前記重複時間領域ブロックの各々に対して、周波数領域ブロックを出力するフーリエ変換回路と、
前記フーリエ変換回路から周波数領域ブロックを受け取り、等化周波数領域ブロックを出力するように結合された適応等化器と、
前記適応等化器の出力に結合され、前記等化周波数領域ブロックの各々に対して、濾波時間領域ブロックを発生する逆フーリエ変換回路と、
前記濾波時間領域ブロックの各々の第１部分を除き、前記濾波時間領域ブロックの各々の残留部分を組み合わせ、ゴーストをキャンセルした復調信号を形成する選択器と、
を備えた復調装置。
【請求項５】
請求項４記載の装置において、前記ブロック捕捉回路は、更に、前記受信テレビジョン信号において水平ブランキング期間を検出し、捕捉した各ブロックの開始および終了を前記水平ブランキング期間と同期させる、検出器を含む装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には、マルチパス歪みによって汚染（品質劣化）された伝送信号を復調するためのシステム、方法および装置に関し、更に特定すれば、直交振幅変調（ＱＡＭ）信号または残留側波帯（ＶＳＢ）変調信号を用いてデータの送受信を行うためのシステム、方法、および装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放送、ケーブル、またはその他の通信チャネルを介してテレビジョン信号が伝送されるとき、伝送信号に様々な種類の歪みが加えられてくる。歪みの一種に、伝送信号の反射によって生じるものがあり、この場合、受信信号は、直接的に受信された信号と、いくつかの反射経路を介して受信機に到達した複数の遅延信号とによって構成される。これらの遅延信号のことを、一般的に、「マルチパス干渉」、「ゴースト」、または「エコー」と呼んでいる。
【０００３】
典型的なゴースト・キャンセル回路は、テレビジョン信号（通常、ＮＴＳＣ、ＰＡＬ、ＳＥＣＡＭのようなアナログ・ビデオ信号、または８−ＶＳＢ、６４−ＱＡＭ信号または２５６−ＱＡＭ信号等のようなデジタル信号）のような受信信号を２進信号に変換するためのアナログーデジタル変換器を含む。デジタル化された信号は、時間ドメイン（領域）または周波数ドメイン（領域）において、適応等化器(adaptive equalizer)によって処理され、エコーをキャンセルする。
【０００４】
ゴースト・キャンセル・プロセスには、２つの主要な工程がある。第１に、通信チャネルを特徴化し（特性を調べて）、受信機におけるチャネルの周波数応答を判定する。周波数応答は、本質的に、伝送チャネルによって発生するエコーの全てを含んでいる。一旦チャネル特性が判定されたなら、フィルタを用いて、チャネル周波数応答特性の逆数を受信信号と乗算することによって、ゴーストをキャンセルする。かかるゴースト・キャンセル・システムの１つが、１９９６年１０月２２日にKoo氏に付与された米国特許第５，５６８，２０２号に記載されている。
【０００５】
テレビジョン画面上で通常見られる画像データと同時に、「非画像」データ（即ち、クローズド・キャプション・テキスト(closed-caption text；文字多重放送)またはビデオ拡張データ）を伝送することに対する関心が高まりつつある。典型的には、このデータは、テレビジョン信号の垂直ブランキング期間（ＶＢＩ;vertical blanking interval）の間に、１本以上の水平ラインとして伝送される。また、テレビジョン信号の他の不可視部分においてデータを符号化する試みもある。通信チャネルによって発生するエコーは、視覚データにとっては望ましいものではないが、視聴者はゴーストを無視することを学習可能であるので、多くの場合ゴーストは許容可能である。対照的にデータ伝送では、エコーは、小さな歪みでさえも通信チャネルのビット・エラー率（ＢＥＲ）を使用不能レベルにまで高めてしまうので、許容することはできない。エコーによって生じるエラーの中には、誤り訂正符号化で緩和可能なものもあるが、この符号化はデータ伝送速度を制限してしまい、実用的にはひどいエコーを補償することはできない。したがって、ゴーストをキャンセルする復調システム、ならびに、ゴーストを除去する性能を向上させた復調方法および装置が必要とされている。
【０００６】
先に引用したKoo氏の米国特許に記載されたもののような従来のゴースト・キャンセル・システムは、適応等化器を用いる。適応等化器は、伝送チャネルに影響を与える線形歪みを補正するには有用である。ケーブル配線上でのインホーム反射(in-home reflection)、放送エコーまたはゴーストのような障害、ならびにダイプレックス・フィルタ群の遅延(diplex filter group delay)および振幅の非平坦性は、補正可能な線形障害の例である。このゴースト除去プロセス(de-ghosting process)は、伝送チャネルのインパルス応答を判定することによって、当該伝送チャネルを特徴化することができる。「ゴースト・キャンセル基準」（ＧＣＲ）信号を、テレビジョン信号のＶＢＩの１ラインに配し、受信機において検出可能な伝送チャネルに、既知のインパルス刺激を与える。このインパルス応答を用いて、適応等化器で用いられている有限インパルス応答フィルタ（ＦＩＲ）または無限インパルス応答フィルタ（ＩＩＲ）のタップ係数を計算する。
【０００７】
これらのシステムは、比較的持続期間が短いエコーには有効に作用する。ＦＩＲ回路は、コストおよびサイズのために、タップ数が限定されており、したがって、比較的短い遅延のエコーをキャンセルする場合にのみ有効である。これらのシステムがエコーを除去可能なのは、主経路信号即ち直接経路信号からのエネルギ、および主信号からのエコー全てのエネルギが同一ブロックに含まれる場合（即ち、ＦＩＲフィルタによって同時に処理可能な場合）のみに過ぎない。当該ブロック内に含まれないエコー・エネルギは、ＦＩＲフィルタによるキャンセルは不可能であり、この場合はＩＩＦフィルタを用いなければならない。エコーの遅延および強度に対してタップの数が不十分な場合、この解決策の性能は大きく劣化する。エコーが長くしかも強い場合、この解決策は適当ではない。一方、ＩＩＲフィルタは安定性を保証することができないので、望ましくない発振を発生する可能性があり、一般に線形位相応答を有するように作成することはできない。
【０００８】
インパルス応答は周波数領域に変換することができ、この場合、エコーは周波数領域においてリップル(ripple)として現れる。エコーの遅延の逆数は、周波数応答リップルの周期となり、エコーの振幅は周波数応答リップルの振幅によって表わされる。このようにエコーのあるチャネルについて２種類の観点から見ることができるのは、離散フーリエ変換（ＤＦＴ）演算を用いて、信号を時間領域と周波数領域との間で変換するからである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
「直交周波数分割多重化」（ＯＦＤＭ:orthogonal frequency division multiplexing）と呼ばれる一データ伝送技術では、「ガード期間(guard interval)」を用いて、このガード期間よりも短いエコーの影響を押さえることができる。ＯＦＤＭでは、デジタル信号（テレビジョン信号のような）を伝送チャネルに印加する前に、離散逆フーリエ変換（ＩＤＦＴ）を用いてこのデジタル信号を変換する。受信機において、ＤＦＴによってこの信号を変換し、伝送信号を再現する。ガード期間は、伝送前に、ＩＤＦＴ信号の各ブロックの前に挿入される。通常、ガード期間は、ＩＤＦＴ出力ブロックを巡回状に拡張したもの(cyclic extension)から構成される。ガード期間の長さ（即ち、時間長）が、チャネルのインパルス応答におけるエコーよりも大きいのであれば、巡回状になるように付加された部分(cyclic prefix)がチャネルの線形畳み込み(linear convolution)を、巡回畳み込み(circular convolution)として現れるようにするため、受信機では、ＤＦＴプロセスによってより正確な変換が可能となる。ガード期間によって保護されたＯＦＤＭデータを通常のテレビジョン信号に符号化した例は、１９９４年１２月６日にWilliams氏に発行され、本願と同じ譲受人に譲渡された、米国特許第５，３７１，５４８号に示されている。しかしながら、ガード期間を用いる技法は、８−ＶＳＢやNational Television Standards Committee（ＮＴＳＣ）信号、または６４−ＱＡＭのようなＱＡＭ信号には、未だ適用されていない。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
端的に述べると、本発明は、伝送チャネル上における無線周波数（ＲＦ）信号の信号復調のための方法に関するものである。ＲＦ信号は、ＲＦキャリア上で変調された時間領域データ信号を含む。この伝送信号上に、時間領域ガード期間を備える。このＲＦ信号を、同相（Ｉ）データ信号および直角位相（Ｑ）データ信号としてベースバンドに復調する。Ｉデータの第１ブロックを捕捉し、Ｑデータの第１ブロックを捕捉する。捕捉した第１のＩおよびＱデータ・ブロックに対して、複素ＤＦＴを実行する。伝送チャネルの逆周波数応答を計算する。逆周波数応答を、ガード期間で保護された第１のＩおよびＱデータ・ブロックを複素ＤＦＴしたものに乗算し、周波数領域の積信号を生成する。乗算ステップの積に対してＩＤＦＴを実行し、時間領域の第１等化信号を生成する。好適実施例では、この方法は、重複したフーリエ変換(overlapped Fourier transform)を用い、各復調時間領域信号の第１部分を破棄することも含む。
【００１１】
任意選択的に、捕捉した第１ブロックは、ＮＴＳＣ信号の２本の連続ラインに対応し、時間領域ガード期間は、第１ラインの水平ブランキング期間の直後に第１ブロックが開始し、第２ラインの水平ブランキング期間の直後に第１ブロックが終了するように、第１ブロックを選択することによって与えられるようにすることも可能である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
適応等化器は、典型的には、有限インパルス応答（ＦＩＲ）フィルタ１０６を用いて、伝送チャネルに影響を及ぼす線形歪みを補正する。ケーブル配線上のインホーム反射、放送エコーまたはゴースト、ならびにダイプレックス・フィルタ群遅延および振幅の非平坦性のような障害は、適応等化器によって補正可能な線形障害の例である。ここでは、アナログＮＴＳＣ信号を用いて本発明を例示するが、本発明はあらゆるデジタル・データ伝送に適応可能であり、特に、ＱＡＭおよびＶＳＢデジタル信号に適用可能であることは理解されよう。
【００１３】
図１は、従来技術の実部のみの適応等化器１００のブロック図である。等化器１００は、アナログーデジタル変換器（ＡＤＣ）１０１、ｚ-1と表記してある時間遅延素子１０２、プログラム可能乗算器１０３、加算器１０４、およびデジタルーアナログ変換器（ＤＡＣ）１０５から成る。等化フィルタは、以下の畳み込み関数を実行する。
【００１４】
【数１】
0003875783.tif 000002
ここで、Ｃ（ｋ）は乗算器１０３のタップ係数、ｋはタップ番号、Ｎ＋１はタップ数、ｎは時間サンプル・インデックス、ｘ（ｎ）およびｙ（ｎ）は、それぞれ、１．０のサンプル周期に対して正規化した、入力および出力時間サンプルである。この等化器構成は、センター・タップを適切に配置することによって、前エコー及び後エコーを補正することに使用可能である。
【００１５】
図１に示す等化器１００は、実部のみのタップ係数を有する。エコーが複素状の場合、図２に示す適応等化器１０２のような、複素タップを有する等化器が必要となる。複素エコーが発生するのは、無線周波数（ＲＦ）信号または中間周波数（ＩＦ）信号に障害が付加された場合である。複素等化器の構造は、実部２０２、虚部２０５、実／虚部２０４、および虚／実部２０３から成り、図２に示すように相互結合されている。
【００１６】
複素等化器２００は、ベースバンド信号の同相（即ち、実）成分を受信する第１ＡＤＣ２０１を備えている。ＡＤＣ２０１のデジタル出力は、実／実ＦＩＲフィルタ２０２に結合されている。ＡＤＣ２０１の出力は、実／虚ＦＩＲフィルタ２０４にも結合されている。第２ＡＤＣ２１１は、入力信号の直交（即ち、虚）成分を受信する。ＡＤＣ２１１の出力は、虚／実ＦＩＲフィルタ２０３および虚／虚ＦＩＲフィルタ２０５に結合されている。ＦＩＲフィルタ２０２，２０３，２０４，２０５の出力の各々は、図１に示すように、多数のタップ出力を含む。
【００１７】
ＦＩＲフィルタ２０２，２０３の出力は、減算器２０６に結合されている。減算器２０６の出力は、デジタルーアナログ変換器（ＤＡＣ）２０８に結合されている。ＤＡＣ２０８の出力は、ゴーストをキャンセルしたアナログ同相信号を与える。ＦＩＲフィルタ２０４およびＦＩＲフィルタ２０５の出力は、加算回路(summing adder circuit)２０７に結合されている。加算回路２０７は、ＤＡＣ２０９に加算出力を供給し、ＤＣＡ２０９は、以降の処理のために、アナログ直交信号を与える。
【００１８】
複素等化器構造２００は、実部の出力電圧に対して以下の関数を実行し、
【数２】
0003875783.tif 000003
虚部の出力電圧に対して以下の関数を実行する。
【００１９】
【数３】
0003875783.tif 000004
ここで、ｙr（ｎ）およびｙi（ｎ）は、それぞれ同相出力電圧および直交出力電圧である。数２および数３において、ＣiおよびＣrは、ＦＩＲフィルタ２０２，２０３，２０４，２０５内で用いられる実タップ係数および虚タップ係数である。係数Ｃiは、ブロック２０３，２０４に対するＦＩＲフィルタにおいて用いられ、一方Ｃrは、ブロック２０２，２０５に対するＦＩＲフィルタにおいて用いられる。これらの式において、ｘr（ｎ）およびｘi（ｎ）は、それぞれ、等化器２００への入力に対する同相サンプル電圧および直交サンプル電圧である。
【００２０】
本発明の一態様によるゴースト除去プロセスを、図３ないし図６に示す。図３は、元の直接経路信号（主インパルス）に対して９０度の位相で主インパルスに対し遅延τdおよび振幅０．５を有する複素エコーのインパルス応答の時間領域図である。「主インパルス」という用語は、「直接経路インパルス」とも言い替えられ、受信機において受信しようとする受信信号の部分を表わす。
【００２１】
受信機において伝送チャネルを正確に特徴づけ、ＦＩＲフィルタ２０２〜２０５に係数をプログラムした後、タップ係数は表１に示すようになる。
【００２２】
【表１】
0003875783.tif 000005
【００２３】
尚、第１タップ係数Ｃi（１）は、遅延τdにおいて発生し、振幅は０．５であることがわかるであろう。その後、タップ係数は各単位遅延τd毎に、０．５nの振幅を有して再び現れる。ここで、ｎはエコーの繰り返し回数である。図３ないし図６に示す特定例では、タップ係数の位相は、各繰り返し毎に９０度回転する。
【００２４】
図５は、図３に示すインパルス応答の周波数領域応答を示す。図５において、横軸は周波数を表わし、ゼロは伝送チャネルの中心周波数、縦軸は実部および虚部の周波数領域における信号強度を表わす。τdにおいて発生するエコーは、周波数応答においてリップルを生成する。エコーの遅延の逆数（即ち、１／τd）は、周波数応答のリップルの周期として現れる。エコーの振幅は、周波数応答におけるリップルの振幅として現れる。複素除算を用いてこの周波数応答データを各周波数点毎の変換受信データに分割すると、その結果、補正周波数応答データが得られる。ゴースト除去機能(degosting function)は、ＩＤＦＴを用いて、補正周波数応答データを時間領域に変換することによって行われる。
【００２５】
言い換えれば、伝送信号をｓ（ｔ）とし、強度ａおよび遅延τdのエコーが付加されて受信される場合、得られる受信信号ｒ（ｔ）は、
【数４】
ｒ（ｔ）＝ｓ（ｔ）＋ａ・ｓ（ｔ−τd）
となる。
【００２６】
フーリエ変換を用いて受信信号ｒ（ｔ）を周波数領域に変換することにより、次のＲ（ｆ）が得られる。
【００２７】
【数５】
0003875783.tif 000006
ここで、Ｈ（ｆ）は伝送チャネルの周波数応答である。伝送チャネルの逆周波数応答は、伝送チャネルの周波数応答の逆数として計算される。
【００２８】
【数６】
0003875783.tif 000007
周波数領域では、エコー補正された受信信号Ｓ（ｆ）は、受信信号にチャネルの逆周波数応答を乗算することによって得ることができる。
【００２９】
【数７】
0003875783.tif 000008
逆フーリエ変換を用いて、Ｓ（ｆ）を時間領域信号ｓ（ｔ）に逆変換することにより、エコー障害のない元の伝送信号を得ることができる。
【００３０】
図６に示すように、前述したエコー・キャンセルに加えて、周波数領域において信号を変換する間に、帯域濾波処理を容易に行う機会もある。例えば、ＮＴＳＣ受信機に必要な残留側波帯（ＶＳＢ）応答は、下側の側波帯係数を全てゼロに設定することによって発生することができる。この技法については、１９９５年National Association of Broadcast Proceedingsに発表された、M. ChelehmalおよびT. Williamsの"Using Orthogonal Frequency Division Multiplexing In The Vertical Interval Of An NTSC TV Transmission"と題する論文において論じられている。８−ＶＳＢのようなデジタル信号では、上側および下側の側波帯間の応答は急峻ではなく、ルート・コサイン関数のような形状となる。
【００３１】
上述の周波数領域等化の制約の１つは、フーリエ変換は一度に処理するデータ・ブロックが１つであることである。正確なエコー補正のためには、いずれのブロック変換にも外部からエネルギが含まれていてはならない。変換の対象となる各直接経路信号は、その予測されるエコーを当該変換内で発生させる必要があり、各エコーは、それを発生した信号に付随していなければならない。ここで用いられる「予測されるエコー」という用語は、チャネルのインパルス応答および伝送信号が与えられたときに、受信機において予測可能な信号を意味する。
【００３２】
本発明によれば、伝送前に、少なくとも１つの時間領域ガード期間が、時間領域信号に含まれる。特定例では、時間領域ガード期間が、デジタル化した時間領域データの１ブロックの終端からデータのサンプルを取り、そのブロックの先頭の直前の時間期間に付加することによって与えられる。
【００３３】
図７は、繰り返し信号即ち循環信号の２つのデータ・ブロックに対する捕捉間隔(capture interval)を示す。循環信号の例としては、典型的なテレビジョン送信があり、この場合、各ラインは予め定義されたデータ・フォーマットを有し、水平ブランキング期間を含む。ＮＴＳＣでは、１つ置きの伝送水平ブランキング期間はほぼ等しい。図７に示すように、ブロック１は２本のライン（即ち、ライン１およびライン２）から成る。ブロック２には、ライン３およびライン４が含まれている。この図において示されているライン番号は、参照を容易にするためのものに過ぎず、ＮＴＳＣ信号のようなフォーマットされたテレビジョン信号におけるライン番号を表わすものではない。ＮＴＳＣ信号では、例えば、各フィールド即ちスキャンは、後続のスキャンにおける偶数ライン全てまたは奇数ライン全てから成り、ライン１およびライン２が、時間領域信号ではフィールド全体によって分離されるようになっている。図では、時間領域信号において、ライン１はライン２に隣接し、ライン２はライン３に隣接する等となっている。特定のブロック・サイズまたはブロック長の選択は、ガード期間を設けるためのコピーおよび付加方法(copy-and-append method)を用いる場合の設計における選択事項である。言い換えると、ガード期間を用いる技法は、いずれのブロック・サイズにも適用可能である。ガード期間が長い程、長いエコーに対する不感受性(immunity)が高くなる。
【００３４】
ガード期間は、ブロックが捕捉される前に、当該ガード期間よりも短いエコーを、消滅させることができる。ガード期間を用いて、予測されるエコーがこのガード期間よりも短い場合、エコーが主信号を完全に消さなければ、ノイズのない環境において、エコーの影響を完全に除去することができる。エコーはガード期間よりも短くなければならず、さもなければ、エコー・エネルギの幾分かがガード期間よりはみ出し、フーリエ変換プロセスを汚染することになる。
【００３５】
図７において、受信信号は実成分および虚成分によって示されている。ガード期間は、循環信号を生成することによって作用する。ガード期間から生成されるエコーは、ガード期間の発生源である信号から生成されるエコーと同一である。ガード期間の間に、あらゆる非循環エネルギ（循環信号の外から入ってきたエネルギ）は消滅する。各直接経路インパルス７０１には、実部７０２および虚部７０４を有する予測エコーが付随する。直接経路インパルス７０１および予測エコー７０２，７０４間の遅延は、図７においてＧ．Ｉ．で示されるガード期間よりも短い。
【００３６】
ブロック１として示されている波形の部分が、フーリエ変換により、それ自体によって処理される（即ち、ガード期間がない）場合、直接経路インパルス７０１と、ブロック１に捕捉されるエコー・インパルス７０２，７０４との間に不均衡が生じる。伝送前に、ブロック１の後端部からブロック１の前端部にガード期間をコピーすることによって、均衡が復元し、変換は、処理されるあらゆるインなエコー(alien echo)７０３は、ライン１において発生する長いエコーを表わす。これについては以下でより詳細に論ずる。
【００３７】
図８は、本発明によるガード期間を用いたゴースト除去処理の後の、図７に示した信号を示す。信号から、予測エコー７０２，７０４の全てが除去されていることがわかる。しかしながら、異質なエコー７０３のために、実信号部分および虚信号部分の双方に、多数のインパルス８０１が発生していることがわかる。多数のエコー８０１が結果的に生じたのは、異質なエコー７０３にエコー・キャンセル・プロセスが適用され、これによって、エコーがキャンセルされるのではなく生成されるためである。ブロック１は異質なインパルス７０３を捕捉するが、それが長いエコーであると仮定すると、それを生成した直接経路信号は捕捉していない。したがって、フーリエ変換は、選択したガード期間よりも長い持続期間を有する異質なエコー７０３全てに対し、多数のエコー８０１を発生するように作用する。実用上の理由により、ガード期間の持続期間を制限し、一層悪い場合が予測される通常のエコーを考慮しなければならないが、異質なエコー７０３のような予測しない程長いエコーをキャンセルすることも重要である。
【００３８】
本発明の他の態様では、重複変換技法(overlapped transform technique)を用いて、第１実施例にしたがって用いたガード期間の後に発生する、異質なエコー７０３を減少させる。図９は、本発明による重複変換技法を用いた場合の、図７の信号を示す。図７および図９を比較すると、重複変換は、各ブロックに入る信号部分の慎重な選択によって達成されることがわかる。各データ・ブロックは、直前のブロックにおけるデータ半分、および後続ブロックにおけるデータ半分を含む。好ましくは、重複ブロック内の各ブロックは、先に述べたガード期間を含む。図９に示すように、ブロック１はライン１，２を含み、ブロック２はライン２，３を含み、ブロック３はライン３，４およびガード期間を含む。各ブロックは、先に述べたフーリエ変換によって処理され、更に必要であれば、ＶＳＢ濾波処理を受ける。
【００３９】
本発明は、特に、National Television Standards Committee （ＮＴＳＣ）テレビジョン信号のような、周期的に繰り返す実質的に同一な（等しい）部分を含む信号に適用される。図１０は、障害のないＮＴＳＣテレビジョン信号の幾本かのラインを含む、時間領域図を示す。ＮＴＳＣテレビジョン規格は、フレーム速度（即ち、全画面をリフレッシュする速度）を２９．９７Ｈｚに設定している。各フレームは、２つのフィールド即ちスキャンを含み、第１スキャンは奇数のラインのみを含み、第２スキャンは偶数のラインのみを含む。フィールド間には、垂直ブランキング期間（ＶＢＩ）と呼ばれる時間期間があり、第１スキャンの終了時に、第２スキャンが開始する前に、画面の最下部か、画面の最上部にビームを再配置するために用いられる。
【００４０】
従来のＮＴＳＣ信号は、図１０におけるライン１、ライン２、ライン３、およびライン４のような５２５本の走査線（ライン）を有する。第１スキャンはライン１ないし２４７を含み、その後に、ライン５１１ないし５２５のＶＢＩが続く。情報は、一度に１ラインずつ左から右へ１５，７３４Ｈｚで（即ち、ライン当たり６３．６マイクロ秒）で供給される。各ラインをスキャンした後、ビームは左側に戻り、図１０に示す水平ブランキング期間１１０の間、信号は消去される。典型的に、水平ブランキング期間は、ライン当たり割り当てられている６３．６マイクロ秒の内約１０．４マイクロ秒を使用する。
【００４１】
カラー信号については、位相同期信号即ちカラー・バースト１１１を、各水平ブランキング期間の「バック・ポーチ(back porch)」に挿入する。カラー・バースト信号は、カラー副搬送波周波数（即ち、３．８５ＭＨｚ）で、８ないし９サイクルから成る。ＮＴＳＣ信号の特徴の１つに、１本置きのラインにおけるカラー・バースト１１１はほぼ等しいことがあげられる。以下でより詳しく説明するが、本発明は、ＮＴＳＣ信号におけるカラー・バースト１１１の周期性を利用して、フォーマットの変更や信号における貴重な帯域の余分な消費を必要とせずに、ガード期間を設けようとするものである。
【００４２】
図１１は、周波数領域のＶＳＢ濾波処理後の図１０の信号を示す。ＶＳＢ濾波処理は、本発明によれば任意（オプション）であるが、周波数領域では容易に行うことができる。図１２ないし図１６に示すシミュレーションは、ＶＳＢ濾波信号に基づくものであり、図１１はこのシミュレーションの参照として用意した。
【００４３】
図１２は、比較的期間が短いエコー１２０を有する場合の、図１１の信号を示す。シミュレーションは、直接経路信号に対して２５０の位相で°−３ｄＢの９マイクロ秒のエコーを用いて行った。エコー１２０は、１０．４マイクロ秒の水平ブランキング期間１１０（図１０に示す）から成るガード期間よりも期間が短い。
【００４４】
上述のように、１つ置きの水平ブランキング期間１１０は、実質的に同一である。本発明によれば、図１２に示す信号を、同相（Ｉ）データおよび直交（Ｑ）データのブロックとして捕捉する。各ブロックは、２本のラインを含むように選択される。本発明によれば、データ・ブロックは水平ブランキング期間の終端において開始し、第２の次のラインの水平ブランキング期間の直前で終了する。したがって、各ブロックの後端部からのデータは、当該ブロックの先頭におけるデータと本来的に同一となり、ガード期間は自動的に与えられる。この特徴によって、各ブロックの後端部をコピーし、コピー部分を各ブロックの先頭に付加する必要がなくなる。ＮＴＳＣ規格は長年にわたって存在するが、本発明の重要な特徴は、この信号の部分をガード期間として発見し利用することにある。しかしながら、この固有のガード期間の使用は、ＮＴＳＣ規格の水平ブランキング期間によって与えられる１０．４マイクロ秒の期間に制限される。これよりも長いガード期間が必要な場合、水平ブランキング期間の直前のデータを同一とするか、あるいは平坦ラインとすることによって可能となる。同様に、ＮＴＳＣ以外のテレビジョン信号でも、この技法は同様に効果的に作用する。この場合、ガード期間は繰り返し信号パターンにおいて見ることができる。各場合において、しかしながら、ガード期間は、伝送テレビジョン信号における適切な期間の周期的に繰り返す実質的に同一の部分を含むことによって得ることができる。ＮＴＳＣ以外の信号を含む本発明の一般的な実施態様については、図１９を参照して以下でより詳細に説明する。
【００４５】
図１３は、本発明によるガード期間を用いた周波数領域の濾波処理後の、図１２の信号を示す。図１３を図１１と比較することによって、期間が短いエコーが除去され、結果的に得られた波形には実質的に障害がないことがわかる。
【００４６】
図１４は、ガード期間よりも期間が長い異質なエコー１４０を有する場合の、図１１の信号を示す。先に説明したように、ガード期間よりも長いエコー１４０は、ガード期間技法によってキャンセルすることはできない。本発明の重複変換の特徴によれば、図１５に示すように、各ブロックの内容の選択は重複する（重なり合う）ラインを含ませるようにする。図１５は、本発明による重複変換プロセス後における、図１４の信号を示す。重複変換方法を用いると、各ラインは本質的に２回処理される。第１回目は、図１５のライン１およびライン３のような、得られる信号の前半分即ち破棄される（除かれる）部分においてである。第２回目では、図１５のライン２およびライン４のような、得られる信号の後半即ち保持される部分に現れる。次に、保持された部分（即ち、図１４におけるライン２およびライン４）を組み合わさせて、図１６に示す出力信号を発生する。
【００４７】
代替実施例では、重複変換は、捕捉したブロック内に長いエコーが存在する場合にのみ実行される。長いエコーの存在は、チャネルのインパルス応答から判定することができる。ガード期間よりも長いエコーが存在することが判定されたときにのみ第１部分を破棄するステップを実行することによって、かなりの処理電力および遅延を回避することができる。
【００４８】
図１７および図１８は、本発明による重複変換技法を含む、復調プロセスにおける重要なステップを示すフロー・チャートである。図１７および図１８に示すプロセスは、デジタル化された同相（即ち、実部）データのセグメント１７１（ｒ）および直交（即ち、虚部）データの対応するセグメント１７１（ｉ）から開始する。同相信号および直交信号の分離、およびデジタル化は、既知のプロセスおよび装置を用いて行うことができる。セグメント１７１（ｒ），１７１（ｉ）のサイズは任意であり、２ライン程度のように小さくても、利用可能な処理技術および機器が許す限り大きくてもよい。
【００４９】
実データのライン１，２から成るブロック１８１（ｒ）は、セグメント１７１（ｒ）から選択される。虚データのライン１，２から成るブロック１８１（ｉ）は、セグメント１７１（ｉ）から、上述のようにして選択される。捕捉されたブロックは、複素高速フーリエ変換（ＦＦＴ）１７３によって、周波数領域に変換される。ＦＦＴ１７３の出力は、周波数領域の実信号Ｙｒおよび周波数領域の虚信号Ｙｉである。ＹｒおよびＹｉは、１７６において加算される。複素乗算を１７８において実行し、逆周波数応答（以前に判定された）Ｈ-1（ｆ）を、組み合わせたＹrおよびＹi信号に乗算する。ＶＳＢ信号では、複素乗算１７８は、先に述べたように、ＶＳＢ濾波処理も行う。ＶＳＢ信号では、虚部は破棄されるため、複素乗算器１７８以降で処理する必要はない。
【００５０】
乗算処理１７８の積は、ＩＦＦＴ１７９によって逆変換され、ライン１およびライン２から成る時間領域信号を生成する。重複変換を用いると、長いエコーからのエネルギが第１部分を汚染するので、ライン１を破棄する。ライン２は結合回路１８０に印加され、ここで、以前のサイクル（図示せず）からのライン１と結合される。
【００５１】
図１８において、プロセスは、ライン２，３を含むように選択されたブロックについて繰り返される。同様の番号を付したプロセスは、図１７を参照して説明したものと同じ機能を行う。図１８に示す処理の結果は、ＩＦＦＴ１７９から出力される、ライン２およびライン３から成る時間領域信号である。このサイクルでは、ライン２は長いエコーのエネルギによって汚染されているので、破棄される。ライン３は保持され、図１７に示したサイクルからの、保持されているライン２と結合される。図１７および図１８に示すプロセスは、信号データの各ブロック１８１（ｉ），１８１（ｒ）について繰り返される。
【００５２】
本発明は、ブロック当たりのライン数を４本または６本に選択しても、同等に効果的に動作することは明白であろう。あらゆる偶数のブロックが、本発明によるＮＴＳＣ信号の固有のガード期間を利用することができる。ブロック・サイズが大きい程、大きなメモリが必要となり、必要なＦＦＴ処理電力が大きくなり、遅延も大きくなる。単にブロックまたはラインのスケールを大きくすることは、好適実施例に記載したシステムおよび方法と同等と見なされる。
【００５３】
図１９は、どのように本発明をＮＴＳＣテレビジョン信号以外に適用するのかを示す、一般的な信号の時間領域図を示す。図１９の信号では、以前の例に示したＮＴＳＣテレビジョン信号に存在する固有のガード期間を、伝送信号が有することは必要とされていない。伝送の前に、ガード期間（図１９ではＧＩとして示されている）および「トレーラ(trailer)」（図１９ではＴＲによって示されている）を有する、データの各ブロックが構築される。トレーラは、各ブロックの後端からコピーされ、各ブロックの先頭においてガード期間に貼り付けられる。隣接するブロックが同じトレーラを有する必要はない。先に説明したＮＴＳＣ信号とは異なり、図１９では、ブロック１に対するトレーラは、ブロック３に対するガード期間とは同一でない。ガード期間は、いずれかのタイプのデータから成り、ガード期間を空白のラインとしても不利益はない。ガード期間を空白のラインとすることによって、送信機出力の低減が可能となる。あるいは、ガード期間は、ゴースト・キャンセル基準（ＧＣＲ）信号、またはＧＣＲ−逆ＧＣＲの繰り返しを組み合わせたものとすることができる。通常、ガード期間は、伝送信号における各ライン毎、１本置きのライン毎、またはいずれかの数ライン毎に繰り返される、いずれかのタイプの同期信号、ＧＣＲ、または空白ラインによって与えることができる。
【００５４】
以上、ある程度の特定性をもって本発明を説明し図示したが、本開示は例示として行われたに過ぎないことは理解されよう。特許請求の範囲に記載された本発明の精神および範囲から逸脱することなく、要素の組み合わせおよび配列における多数の変更が、当業者には考えられよう。本発明は、専用信号プロセッサとして、またはデータ捕捉用受信機に結合された汎用コンピュータとして実施することができる。本発明による方法は、ＱＡＭデジタル信号およびＶＳＢデジタル信号の双方に対して有効に作用する。周波数領濾波処理を用いると、帯域縁部においてルート・コサイン帯域濾波処理ができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術のゴースト・キャンセル・システムにおいて用いられる実係数の適応等化器を示すブロック図。
【図２】従来技術のゴースト・キャンセル・システムにおいて用いられる複素係数の適応等化器を示すブロック図。
【図３】時間領域におけるエコーに対する複素インパルス応答を示す図。
【図４】図２に示す複素係数の適応等化器を用いて、図３のエコーをキャンセルするために用いられる複素タップ係数を示す図。
【図５】周波数領域における図３の複素インパルスを示す図。
【図６】エコー・キャンセルおよび周波数領域残留側波帯濾波処理を行うフィルタの、複素周波数領域応答を示す図。
【図７】本発明によるシステムおよび方法を用いた濾波処理に適した単一の複素エコーを有する複素信号の時間領域図。
【図８】ゴースト除去後の図７における信号を示す時間領域図。
【図９】本発明による重複変換技法を示す時間領域図。
【図１０】障害のないNational Television Standards Committee (NTSC)のＶＢＩ信号の時間領域図。
【図１１】周波数領域ＶＳＢ濾波処理後の図１０の信号を示す図。
【図１２】比較的短い期間のエコーを有する図１０の信号を示す図。
【図１３】本発明によるガード期間を用いた場合の、周波数領域路は処理後の図１２の信号を示す図。
【図１４】ガード期間よりも期間が長いエコーを有する図１０の信号を示す図。
【図１５】本発明の一実施例による、重複変換プロセス後の図１４の信号を示す図。
【図１６】本発明によって選択部分を破棄した後の図１５の信号を示す図。
【図１７】本発明によるゴースト除去方法を示すブロック・フロー・チャート。
【図１８】本発明によるゴースト除去方法を示すブロック・フロー・チャート。
【図１９】本発明の一実施例によるガード期間および重複変換技法を用いた、一般的な信号を示す時間領域図。
【符号の説明】
１００    適応等化器
１０１，２０１    アナログーデジタル変換器
１０２    時間遅延素子
１０３    プログラム可能乗算器
１０４    加算器
１０５，２０８，２０９，２１１    デジタルーアナログ変換器
１７３    複素高速フーリエ変換
１７８    複素乗算
１７９    ＩＦＦＴ
１８０    結合回路
２００    複素等化器
２０２，２０３，２０４，２０５    ＦＩＲフィルタ
２０６    減算器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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