(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報表示器を照明する冷陰極管と、該冷陰極管を内部に収容すると共に前記冷陰極管の各電極とそれぞれ電気的に接続される一対の電極部を両端部外方に設けられた無底円筒状の保護ケースとを備え、前記冷陰極管が、前記保護ケースに収容された状態で情報表示器に嵌挿されることで、該情報表示器に所定の姿勢で脱着可能に保持されると共に、前記各電極を前記保護ケースの前記各電極部を介して前記情報表示器側の電極と電気的に接続されることを特徴とする簡易交換型照明装置。
【請求項２】
情報表示器を照明する冷陰極管と、該冷陰極管を内部に収容すると共に前記冷陰極管の各電極とそれぞれ電気的に接続される一対の電極部を両端部外方に設けられた無底円筒状の保護ケースと、前記冷陰極管を内部に収容した前記保護ケースを脱着可能に保持した状態で、前記情報表示器に脱着可能に嵌合されると共に前記冷陰極管の前記各電極を前記保護ケースの前記各電極部を介して前記情報表示器側の電極と電気的に接続する基板とを備えていることを特徴とする簡易交換型照明装置。
【請求項３】
前記保護ケース内にインバータ回路を設け、該インバータ回路を前記保護ケースの前記一方の電極部と前記冷陰極管の前記一方の電極との間に電気的に介在させることを特徴とする請求項１又は２記載の簡易交換型照明装置。
【請求項４】
前記基板上にインバータ回路を設け、該インバータ回路を保護ケースの一方の電極部と情報表示器側の電極との間に電気的に介在させることを特徴とする請求項２記載の簡易交換型照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブラックフェースメータ又はＬＣＤディスプレイモジュール等の情報表示器を照明するための簡易交換型照明装置に関し、詳しくは冷陰極管の容易な交換性を確保するための構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車内外の情報表示器として、液晶ディスプレイ（以下、ＬＣＤという）が多用される傾向にあり、ブラックフェース式のメータ（以下、ブラックフェースメータという）も広く使用されている。これら情報表示器には、夜間等における視認性を確保するための照明装置として、冷陰極管（ＣＣＴ）が用いられている。
【０００３】
すなわち、従来のブラックフェースメータの照明装置として、図６及び図７に示すように、メータユニット６０が取り付けられた基板６１上に、冷陰極管６２を一体型として取り付けたものがある。
また、ＬＣＤの照明装置として、図８及び図９に示すようにＬＣＤセル７０、拡散板７１及びプリズム７２を組み込んだＬＣＤディスプレイモジュール７３に、冷陰極管７４を一体型として組み込んだものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のいずれの照明装置でも、冷陰極管６２，７４が、ブラックフェースメータの基板６１又はＬＣＤディスプレイモジュール７３に一体型として組み込まれている。このため、自動車の長寿命化に伴って冷陰極管６２，７４を交換する必要が生じた場合、交換することができないか、又は極めて困難であるという問題があった。
また、冷陰極管６２，７４には水銀等の有害物質が含まれているため、照明装置を搭載した自動車の廃車等に際して、冷陰極管６２，７４を回収する必要があるが、この回収が極めて困難であるという問題があった。特に冷陰極管６２，７４を含む組付け単位が大きくなるにしたがって、困難性が増大してしまう。
【０００５】
本発明の目的は、冷陰極管の良好な脱着性を確保することができ、冷陰極管を極めて容易に交換することができると共に、冷陰極管に含まれる有害物質の回収性を向上させることができる簡易交換型照明装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わる上記課題は、情報表示器を照明する冷陰極管と、前記冷陰極管を内部に収容すると共に前記冷陰極管の各電極とそれぞれ電気的に接続される一対の電極部を両端部外方に設けられた保護ケースとを備え、
前記冷陰極管が、保護ケースに収容された状態で前記情報表示器に嵌挿されることで、前記情報表示器に所定の姿勢で脱着可能に保持されると共に、前記各電極を前記保護ケースの各電極部を介して前記情報表示器側の電極と電気的に接続されることを特徴とする簡易交換型照明装置によって解決することができる。
【０００７】
また、上記課題は、情報表示器を照明する冷陰極管と、該冷陰極管を内部に収容すると共に前記冷陰極管の各電極とそれぞれ電気的に接続される一対の電極部を両端部外方に設けられた保護ケースと、前記冷陰極管を内部に収容した前記保護ケースを脱着可能に保持した状態で、前記情報表示器に脱着可能に嵌合されると共に、前記冷陰極管の各電極を前記保護ケースの各電極部を介して前記情報表示器側の電極と電気的に接続する基板とを備えたことを特徴とする簡易交換型照明装置によって解決することができる。
【０００８】
また、前記保護ケース内にインバータ回路を設け、該インバータ回路を保護ケースの一方の電極部と冷陰極管の一方の電極との間に電気的に介在させることが好ましい。
【０００９】
更に、前記基板上にインバータ回路を設け、該インバータ回路を保護ケースの一方の電極部と情報表示器側の電極との間に電気的に介在させることが好ましい。
【００１０】
本発明に係る上記構成の簡易交換型照明装置においては、情報表示器を照明する冷陰極管は、保護ケースに収容された状態で情報表示器に嵌挿されることにより、情報表示器に所定の姿勢で脱着可能に保持されると共に、各電極を保護ケースの各電極部を介して情報表示器側の電極と電気的に接続される。
【００１１】
また、本発明に係る上記構成の簡易交換型照明装置においては、保護ケースに収容された冷陰極管は、基板に脱着可能に保持された状態で、基板ごと情報表示器に脱着可能に嵌合され、各電極を保護ケースの各電極部を介して情報表示器側の電極と電気的に接続される。
【００１２】
また、前記構成の簡易交換型照明装置においては、冷陰極管を収容する保護ケース内にインバータ回路が設けられており、インバータ回路は保護ケースの一方の電極部と冷陰極管の一方の電極との間に電気的に介在される。
【００１３】
更に、前記構成の簡易交換型照明装置においては、基板上にインバータ回路が設けられており、インバータ回路は保護ケースの一方の電極部と情報表示器側の電極との間に電気的に介在される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の簡易交換型照明装置の第１実施の形態例を図１及び図２に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の簡易交換型照明装置における保護ケースに収容された冷陰極管の第１実施の形態例を示す斜視図、図２は図１における保護ケースをブラックフェースメータに嵌挿される際の状態を示す斜視図である。
【００１５】
図１及び図２に示すようにブラックフェースメータ又はＬＣＤディスプレイモジュール等の情報表示器１０は、保護ケース２０に収容された冷陰極管３０（ＣＣＴ）によって照明される。
【００１６】
前記保護ケース２０は、樹脂等からなる無底で円筒状の透明保護パイプ２１の両端部にそれぞれ、外方に露出する一対の電極部２２が設けられている。保護ケース２０は、透明保護パイプ２１の内部に冷陰極管３０を収容した状態で、電極部２２に冷陰極管３０の各電極３１をそれぞれ電気的に接続される。
【００１７】
前記冷陰極管３０は、情報表示器１０の機器本体１１内に設けられた計器類を照明する。すなわち、冷陰極管３０は、例えばブラックフェースメータにおいて、計器類を直接照明し、又は計器類を間接照明して虚像表示させる。また、冷陰極管３０は、例えばＬＣＤディスプレイモジュールにおいて、プリズム及び拡散板を介してＬＣＤセルを照明し、ＬＣＤのバックライトとして機能する。
【００１８】
また、冷陰極管３０は、保護ケース２０に収容された状態で、情報表示器１０の機器本体１１側面に設けられた取付孔１２に図２中水平方向から嵌挿され、保護ケース２０の端部に取り付けられたキャップ２３を取付孔１２に嵌合させることにより、機器本体１１内に所定の姿勢で脱着可能に保持される。冷陰極管３０の各電極３１は、それぞれ保護ケース２０の各電極部２２が情報表示器１０側の電極とバネ接触によって電気的に接続されることにより、保護ケース２０の各電極部２２を介して情報表示器１０側の電極と電気的に接続される。
【００１９】
本実施の形態の簡易交換型照明装置の作用を説明する。
前記情報表示器１０を照明する冷陰極管３０は、保護ケース２０に収容された状態で、情報表示器１０の機器本体１１の取付孔１２に嵌挿されることにより、機器本体１１内に所定の姿勢で脱着可能に保持される。また、冷陰極管３０の各電極３１は、それぞれ保護ケース２０の各電極部２２を介して情報表示器１０側の電極と電気的に接続される。また、冷陰極管３０は、保護ケース２０ごとに情報表示器１０から容易に脱着される。
【００２０】
次に、本発明の簡易交換型照明装置の第２実施の形態例を図３及び図４に基づいて詳細に説明する。図３は本発明の簡易交換型照明装置における保護ケースに収容された冷陰極管の第２実施の形態例を示す斜視図、図４は図３における基板をブラックフェースメータに嵌合させる際の状態を示す斜視図である。
【００２１】
図３及び図４に示すように、無底で円筒状の保護ケース４０内には、インバータ回路４１が内蔵されている。このインバータ回路４１は、保護ケース４０の一方の電極部４２と冷陰極管４３の一方の電極４４との間に電気的に介在しており、低電圧駆動型となっている。
また、情報表示器４５の機器本体４６側面には、図２に示した取付孔１２は設けられておらず、機器本体４６の背面全体が脱着可能な基板４７で構成されている。すなわち、基板４７は、冷陰極管４３が収容された保護ケース４０を脱着可能に保持した状態で、情報表示器４５の機器本体４６背面にフック４８及び嵌合溝４９に嵌合される機器本体４６側の図示していないフックによって脱着可能に嵌合される。
【００２２】
また、基板４７に保持された保護ケース４０内の冷陰極管４３の各電極４４は、それぞれ保護ケース４０の各電極部４２が情報表示器４５側の図示していない電極とクランプ接触によって電気的に接続されることにより、保護ケース４０の各電極部４２を介して情報表示器４５側の電極と電気的に接続される。その他の構成及び作用については、上記第１実施の形態と同様である。
【００２３】
次に、本発明の簡易交換型照明装置の第３実施の形態例を図５に基づいて詳細に説明する。図５に示すように本実施の形態におけるインバータ回路５０は、保護ケース５１内に内蔵されておらず、基板５２上に設けられている。インバータ回路５０は、保護ケース５１の一方の電極部５３と図示していない情報表示器側の電極との間に電気的に介在する。
【００２４】
また、保護ケース５１の各電極部５３と情報表示器側の電極との電気的な接続は、基板５２の図５中右下端部近傍に突設された一対の電接ピン５４を介して行われる。
更に基板５２は、嵌合溝５５に嵌合される図示していない情報表示器側のフック５６を介して、情報表示器の図示していない機器本体背面に脱着可能に取り付けられる。その他の構成及び作用については、上記第２実施の形態と同様である。
【００２５】
以上のように上記第１実施の形態によれば、冷陰極管３０は、保護ケース２０に収容された状態で情報表示器１０に嵌挿されることにより、情報表示器１０に所定の姿勢で脱着可能に保持されると共に、各電極３１を保護ケース２０の各電極部２２を介して情報表示器１０側の電極と電気的に接続される。
また、上記第２及び第３実施の形態によれば、保護ケース４０，５１に収容された冷陰極管４３は、基板４７，５２に脱着可能に保持された状態で、基板４７，５２ごと情報表示器４５に脱着可能に嵌合され、各電極４４を保護ケース４０，５１の各電極部４２，５３を介して情報表示器４５側の電極と電気的に接続される。
【００２６】
したがって、冷陰極管３０，４３の良好な脱着性を確保することができ、冷陰極管３０，４３を極めて容易に交換することができる。特に、長期寿命を要する大型車にＬＣＤディスプレイを使用した場合、バックライトとしての冷陰極管３０，４３を容易に交換することができる。
また、照明装置を搭載した自動車の廃車等に際して、冷陰極管３０，４３を保護ケース２０，４０，５１ごと又は基板４７，５２ごと照明装置から取り外すことができ、冷陰極管３０，４３に含まれる水銀等の有害物質を容易かつ確実に回収することができる。すなわち、冷陰極管３０，４３又は冷陰極管３０，４３を含む最小組付け単位で、有害物質を回収することができる。
【００２７】
更に、上記第２及び第３実施の形態によれば、保護ケース４０内（第２実施の形態）又は基板５２上（第３実施の形態）にインバータ回路４１，５０が設けられるので、接点に高電圧が加わることを確実に防止することができ、高い耐久性を確保することができる。
【００２８】
なお、上記第１実施の形態では、インバータ回路を内蔵しない保護ケース２０を用いており、第２実施形態では、インバータ回路４１を内蔵した保護ケース４０を用いているが、これに限定されるものではない。すなわち、第１実施の形態において、インバータ回路を内蔵した保護ケースを用いてもよく、また第２実施の形態において、インバータ回路を内蔵しない保護ケースを用いてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の簡易交換型照明装置によれば、冷陰極管が保護ケースに収容された状態で情報表示器に嵌挿されることにより、情報表示器に所定の姿勢で脱着可能に保持されると共に、各電極を保護ケースの各電極部を介して情報表示器側の電極と電気的に接続される。
したがって、冷陰極管を保護ケースごと情報表示器から脱着することができ、冷陰極管の良好な脱着性を確保することができる。よって、冷陰極管を容易に交換することができると共に、冷陰極管に含まれる有害物質を容易に回収することができる。
【００３０】
また、保護ケースに収容された冷陰極管は、基板に脱着可能に保持された状態で、基板ごと情報表示器に脱着可能に嵌合され、各電極を保護ケースの各電極部を介して情報表示器側の電極と電気的に接続される。したがって、保護ケースに収容された冷陰極管を基板ごと情報表示器から脱着することができると共に、保護ケースごと基板から脱着することができ、冷陰極管の良好な脱着性を確保することができる。よって、冷陰極管を容易に交換することができると共に、冷陰極管に含まれる有害物質を容易に回収することができる。
【００３１】
また、冷陰極管を収容する保護ケース内にインバータ回路が設けられており、インバータ回路は、保護ケースの一方の電極部と冷陰極管の一方の電極との間に電気的に介在される。
したがって、冷陰極管の良好な交換性及び有害物質の回収性を確保することができるものでありながら、接点に高電圧が加わることを確実に防止することができ、高い耐久性を確保することができる。
【００３２】
更に、基板上にインバータ回路が設けられており、インバータ回路は、保護ケースの一方の電極部と情報表示器側の電極との間に電気的に介在される。
したがって、冷陰極管の良好な交換性及び有害物質の回収性を確保することができるものでありながら、接点に高電圧が加わることを確実に防止することができ、高い耐久性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態である簡易交換型照明装置を示す斜視図である。
【図２】図１における簡易交換型照明装置の嵌挿状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の第２実施の形態である簡易交換型照明装置を示す斜視図である。
【図４】図３における簡易交換型照明装置の装着状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第３実施の形態である簡易交換型照明装置を示す斜視図である。
【図６】従来の照明装置を適用したブラックフェースメータの概略を示す正面図である。
【図７】図６のブラックフェースメータの側断面図である。
【図８】従来の照明装置を適用したＬＣＤディスプレイモジュールの概略を示す正面図である。
【図９】図８のＬＣＤディスプレイモジュールの側断面図である。
【符号の説明】
１０  情報表示器
１１  機器本体
２０  保護ケース
２１  透明保護パイプ
２２  電極部
３０  冷陰極管
３１  電極
４０  保護ケース
４１  インバータ回路
４２  電極部
４３  冷陰極管
４４  電極
４５  情報表示器
４６  機器本体
４７  基板
５０  インバータ回路
５１  保護ケース
５２  基板
５３  電極部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003883243.tif 000008
【図８】
0003883243.tif 000009
【図９】
0003883243.tif 000010