(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に設けたブロックに、タイヤ幅方向に複数のサイプをその深さ方向を直線状に配置し、該サイプをタイヤ周方向の一方向に部分的に突出させ、平面視形状において底部が幅狭で上部が幅広の突出部を形成した空気入りラジアルタイヤ。
【請求項２】
前記突出部が底部がくびれていて上部が楕円形状にふくらんだ平面視形状である請求項１記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項３】
前記突出部が底部がくびれていて上部が拡大し頂部が平らの盃縦断面形状の平面視形状である請求項１記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項４】
前記サイプが前記ブロックの両側に開口したオープンサイプである請求項１乃至３のいずれか１項記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項５】
前記サイプが前記ブロックの一方の側に開口して他方の側には開口していないクローズドサイプ又はブロックの両側に開口していないクローズドサイプである請求項１乃至３のいずれか１項記載の空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷雪路面での制動・駆動性能を向上させた空気入りラジアルタイヤ、いわゆるスタッドレスタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
タイヤの氷雪路面での制動・駆動のための摩擦力は、▲１▼路面に対するタイヤトレッド面の粘着摩擦力および▲２▼路面に対するタイヤトレッド面の剪断摩擦力（トレッド面に設けたブロックに配されたサイプのエッジが融解水や擬似液体層を破壊して実接地面積を増加すること、いわゆるエッジ効果）により発生することが一般に知られている。粘着摩擦力を高めるにはトレッド面のブロックを形成するゴム自身に適度の軟らかさを与えればよく、また、剪断摩擦力を高めるにはブロックに適度の剛性が求められる。すなわち、ブロックを形成するゴム自身は軟らかくしつつ、ブロック自体としては適度の剛性を必要とする。
【０００３】
しかしながら、ゴムを軟らかくするとブロック剛性が低下し、逆にブロック剛性を高めるとゴムが硬くなるという問題があった。そこで、従来、この相反する関係を克服するために種々の工夫がなされてきた。
【０００４】
例えば、図５に示すように、トレッド面Ｔにタイヤ周方向ＥＥ’にタイヤ１周に亘って３本の主溝１を設けると共にタイヤ幅方向に複数の副溝２を設け、これらの主溝１および副溝２によって複数のブロック３を区画し、これらのブロック３に、タイヤ周方向ＥＥ’に間隔を置いて複数のサイプ４をタイヤ幅方向に配置している。サイプ４は、ブロックを軟らかくするために配されるのであるが、図６に示すように、その深さ方向（ブロック３の上下方向Ｍ）がジグザグ状になっていて、制動・駆動力がブロック３にかかったときにサイプ４があまり開口しないようにしている。サイプ４の開口が大きいとブロック剛性が低下し過ぎるからである。
【０００５】
また、従来においては、図７および図８に示すように、ブロック３に、深さ方向は直線状であるが平面視形状がジグザグ状の複数のサイプ４をタイヤ周方向ＥＥ’に間隔を置いてタイヤ幅方向に配置している。平面視形状をジグザグ状としたのも制動・駆動力がブロック３にかかったときにサイプ４があまり開口しないようにするためである。なお、図５および図７において、Ｗはトレッド面接地幅を表わす。
【０００６】
しかしながら、図５〜図８に示されるサイプ４では、ブロック３をサイプ４により分割した小ブロックａ、ｂ同士の噛み合わせが強固でないためサイプ４の開口が大きくなるという問題があり、また、図６ではサイプ４がその深さ方向にジグザグ状であるためタイヤ加硫に際してサイプ４の箇所がモールドから抜けにくいという問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、氷雪路面に対するタイヤトレッド面の粘着摩擦力および剪断摩擦力の両方を高めて氷雪路面での制動・駆動性能を向上させた空気入りラジアルタイヤを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の空気入りラジアルタイヤは、トレッド面に設けたブロックに、タイヤ幅方向に複数のサイプをその深さ方向を直線状に配置し、該サイプをタイヤ周方向の一方向に部分的に突出させ、平面視形状において底部が幅狭で上部が幅広の突出部を形成したことを特徴とする。
【０００９】
このようにサイプに特定の平面視形状の突出部を形成したため、この突出部で一方の小ブロックが他方の小ブロックに食い込んだ状態となり、隣接小ブロック同士が強固に噛み合って一体化するので、制動・駆動力がブロックにかかったときにサイプが殆ど開口しないから、従来よりも柔らかい（粘着摩擦力が大きくなる）ゴムを使用してもブロック剛性の低下がもたらされない。したがって、氷雪路面における粘着摩擦力および剪断摩擦力の両方を高めることが可能となる。
【００１０】
また、サイプの深さ方向を直線状にしたから、タイヤ加硫に際してサイプの箇所がモールドから抜け易くなる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図に基づいて本発明の構成につき詳しく説明する。なお、図５〜図８におけると同様な箇所は同じ図番で示す。
本発明では、図１に示すように、トレッド面Ｔに設けたブロック３に、タイヤ周方向ＥＥ’に間隔を置いて複数のサイプ４をタイヤ幅方向に配置している。サイプ４は、タイヤ周方向ＥＥ’の一方向に部分的に突出し、平面視形状において底部が幅狭で上部が幅広の突出部を形成している（平面視において、この突出部は底部がくびれていて上部が楕円形状にふくらんでいる）。また、図２に示すように、サイプ４の深さ方向は直線状となっている。
【００１２】
図３に本発明に係わるトレッドパターンの別例を示す。図３において、トレッド面Ｔに設けたブロック３に配置されたサイプ４に形成された突出部は、平面視形状において底部がくびれていて上部が拡大し頂部が平らの盃縦断面形状となっている。また、図４に示すように、サイプ４の深さ方向は直線状となっている。サイプ４の突出部の平面視形状は、底部が幅狭で上部が幅広であればいかなる形状であってもよく、例えば、ジクソーパズルの種々の平面視断片形状をとることができる。
【００１３】
サイプ４は、図１に示すようにブロック３の両側に開口したオープンサイプであるのが好ましいが、ブロック３の一方の側に開口して他方の側には開口していないクローズドサイプ又はブロック３の両側に開口していないクローズドサイプであってもよい。ブロック３を構成するゴム（ゴム組成物）の硬度は、ＪＩＳ−Ａ硬度４０〜６０、好ましくはＪＩＳ−Ａ硬度４５〜５５であればよい。
【００１４】
【実施例】
タイヤサイズ１８５／６５Ｒ１４、空気圧２００ｋＰａ、リムサイズ５1/2Ｊ、およびＪＩＳ−Ａ硬度５０のゴム組成物でブロックを構成することを共通にし、ブロックに配するサイプを表１に示すように異ならせた空気入りラジアルタイヤを作製し（従来タイヤ１〜２、本発明タイヤ１〜２）、これらのタイヤにつき下記により氷上粘着摩擦力、氷上剪断摩擦力、およびモールド抜け容易性を評価した。この結果を表１に示す。
【００１５】
氷上粘着摩擦力の評価方法：
作製した空気入りラジアルタイヤのトレッドパターンと同形状、同コンパウンド（ゴム組成物）のブロックを用意する。このブロックに走行方向に当たる方向に力を加えて、ブロックが１０°傾くときの力を測定する。この力が大きいほど氷上粘着摩擦力に優れる（この力が大きいと、同じブロック剛性を出すのにゴム組成物の硬度を下げることができ、また、硬度が下がれば氷上粘着摩擦力は上がる）。
結果を従来タイヤ１を１００とする指数で示す。指数値が大きい方が氷上粘着摩擦力に優れる。
【００１６】
氷上剪断摩擦力の評価方法：
氷上において４０ｋｍ／ｈの速度からロック制動させ、その制動距離を測定することによる。
結果を従来タイヤ１を１００とする指数で示す。指数値が大きい方が氷上剪断摩擦力に優れる。
【００１７】
モールド抜け容易性の評価方法：
タイヤ加硫工程において、１００本のタイヤを加硫したときにそのうち何本のタイヤがきちんとモールドから抜けて次工程に流れて行ったかを調べる。
結果を従来タイヤ１を１００とする指数で示す。指数値が大きい方がモールド抜けが容易であることを意味する。
【００１８】
【表１】
0003883297.tif 000002
【００１９】
注）  ＊  タイヤ周方向単位長さ当たりのサイプの量をいう。下記式により計算される。
S.T.I (α)   ＝  ａ＋ｂ×ρｇ (α) ＋ｃ×ρｓ (α) ＋ｄ×Ｄｇ
ここで、
ρｇ (α) ：（角度αだけ回転した軸に投影した全溝長さ）／全接地面積
ρｓ (α) ：（角度αだけ回転した軸に投影した全サイプ 長さ）／全接地 面積
ａ：−６．８
ｂ：２２０２．０
ｃ：６７２．０
ｄ：７．６
Ｄｇ：平均溝深さ
表１から明らかなように、本発明タイヤ１〜２は従来タイヤ１〜２に比して氷上粘着摩擦力および氷上剪断摩擦力の両方に優れており、かつモールド抜けが容易であることが判る。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、タイヤのトレッド面に設けたブロックに、タイヤ幅方向に複数のサイプをその深さ方向を直線状に配置し、該サイプをタイヤ周方向の一方向に部分的に突出させ、平面視形状において底部が幅狭で上部が幅広の突出部を形成したため、氷雪路面に対するタイヤトレッド面の粘着摩擦力および剪断摩擦力の両方を高めて氷雪路面での制動・駆動性能を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りラジアルタイヤにおけるトレッドパターンの一例の部分平面図である。
【図２】図１におけるブロックの拡大斜視図である。
【図３】本発明の空気入りラジアルタイヤにおけるトレッドパターンの他例の部分平面図である。
【図４】図３におけるブロックの拡大斜視図である。
【図５】従来の空気入りラジアルタイヤにおけるトレッドパターンの一例の部分平面図である。
【図６】図５におけるブロックの拡大斜視図である。
【図７】従来の空気入りラジアルタイヤにおけるトレッドパターンの他例の部分平面図である。
【図８】図６におけるブロックの拡大斜視図である。
【符号の説明】
１  主溝    ２  副溝    ３  ブロック    ４  サイプ    Ｔ  トレッド面
【図１】
0003883297.tif 000003
【図２】
0003883297.tif 000004
【図３】
0003883297.tif 000005
【図４】
0003883297.tif 000006
【図５】
0003883297.tif 000007
【図６】
0003883297.tif 000008
【図７】
0003883297.tif 000009
【図８】
0003883297.tif 000010