(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生器（５）から放出されるガスによって展開される乗員保護装置用エアバッグ（１）であって、
乗員側に位置する表側基布（２）と、ガス発生器取付口（３ａ）を有する裏側基布（３）と、該裏側基布（３）の前記ガス発生器取付口（３ａ）を覆う様に該裏側基布（３）に縫着されてなる内側布（９）とからなり、
該内側布（９）と前記裏側基布（３）との縫製線（１０）は、前記内側布（９）の周縁部を間欠的に前記裏側基布（３）に縫着する周縁縫製線（１０ａ）と、該周縁縫製線間で前記内側布（９）の中心方向に向かって折れ曲がった略“く”の字状であって、エアバッグ展開初期における内側布の膨張時に応力集中によって破断する様に角部（１０ｃ）を有する屈曲縫製線（１０ｂ）とからなり、前記周縁縫製線（１０ａ）と屈曲縫製線（１０ｂ）とが連続した縫製線（１０）で形成されている事を特徴とする乗員保護装置用エアバッグ
【請求項２】
ガス発生器（５）から放出されるガスによって展開される乗員保護装置用エアバッグ（１）であって、
乗員側に位置する表側基布（２）と、ガス発生器取付口（３ａ）を有する裏側基布（３）と、該裏側基布（３）の前記ガス発生器取付口（３ａ）を覆う様に該裏側基布（３）に縫着されてなる内側布（９）とからなり、
該内側布（９）と前記裏側基布（３）との縫製線（１０）は、前記内側布（９）の周縁部を間欠的に前記裏側基布（３）に縫着する周縁縫製線（１０ａ）と、エアバッグ展開初期における内側布の膨張時に応力集中によって破断する様に角部（１０ｃ）を有する屈曲縫製線（１０ｂ）が形成され、前記周縁縫製線（１０ａ）は、折り返し縫製された複数本の縫製線からなり、前記屈曲縫製線（１０ｂ）は、１本の縫製線からなるものである事を特徴とする乗員保護装置用エアバッグ
【請求項３】
前記屈曲縫製線（１０ｂ）が、エアバッグの左右位置に配置されているものである請求項１又は２に記載の乗員保護装置用エアバッグ
【請求項４】
前記周縁縫製線（１０ａ）は、折り返し縫製された複数本の縫製線からなり、前記屈曲縫製線（１０ｂ）は、１本の縫製線からなるものである請求項１に記載の乗員保護装置用エアバッグ乗員保護装置用エアバッグ
【請求項５】
前記屈曲縫製線（１０ｂ）が、エアバッグの左右位置に配置されているものである請求項４に記載の乗員保護装置用エアバッグ
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用乗員保護装置に使用されるエアバッグに関するもので、特にエアバッグの展開初期において、エアバッグの乗員方向への異常膨張を抑制する事により、エアバッグの膨張力によって乗員が負傷するのを防止する様にしたエアバッグの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のエアバッグの典型的な構造は、図４に示している様に、乗員側に位置する表側基布２とガス発生器５を装着するガス発生器取付口３ａを有する裏側基布３とを重ね合わせ、両基布２，３の周縁部を縫製線４により縫着して袋状に成形したものである。該エアバッグ１の裏側基布３のガス発生器取付口３ａ内にはガス発生器５が挿入され、該ガス発生器５のフランジ５ｂと裏側基布３の前記開口部３ａの周縁３ｂとを、リテーナ７，リテーナリング８及びボルト等の固定手段６によって固定している。
【０００３】
エアバッグ１は、ガス発生器５のガス放出口５ａから急速に放出される高圧ガスによって、乗員と車体との間で極めて短時間で展開し、乗員と車体との衝突を緩和するものである。ところで、エアバッグ１の膨張展開時には、図中点線で示す様に、先ず前方に急速に大きく膨張する傾向がある。この際に、エアバッグの先端部１ａが乗員の顔面に高速で衝突する所謂パンチング現象が生じる場合があり、これによって、乗員の顔面に擦過傷を与えたり、乗員の体格が小さな場合には、乗員を激しく跳ね飛ばしたりする虞れすらある。
【０００４】
そこで、これを防止するため、図５に示す様に、表側基布２の中央部適所と裏側基布３のガス発生器取付口周縁３ｂとを、紐等の膨張規制部材２０で連結して表側基布２の前方過剰展開を防止する方策が提案され、実施されている。
【０００５】
又、他の解決策として、特開平７−１４９１９９号公報に代表される補助袋を用いる方式がある。この方式は、図６に示す様に、エアバッグ１内の裏側基布３の開口部近傍３ｂに、ガス発生器５を覆う程度の適度の大きさの補助袋２１を間欠的に縫着し、エアバッグ１の膨張展開時には、先ず、補助袋２１が脹らみ、該補助袋２１の横方向に形成されたガス通路２２（未縫着部）からエアバッグ本体内にガスを放出する様にしたものであり、これによって、エアバッグ１には、展開時に常時横方向の展開力が作用する様になし、エアバッグの乗員方向への膨張を抑止する様にしたものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
係る従来技術において、先ず図５に示した紐等の膨張規制部材２０を用いる方式においては、紐等を表側基布２及び裏側基布３の内面に縫着する必要がある。このためには、内外基布２，３を縫着した後に、これを裏返して前記膨張規制部材２０の縫製を行う作業が必要になり、従って、縫着作業が煩雑になる事は避けられず、これが製作上の難点となっており同時に製作コストが嵩む大きな要因となっている。
【０００７】
又、図６に示した如き補助袋２１を用いる方式においては、ガス発生器５より多少大きい程度の基布を、折り返しながら裏側基布３のガス発生器取付口周縁部３ｂに断続的に縫着する必要があり、煩雑な縫着作業が必要とされる点では変わらず、低価格化の潮流の中では、採用し難い方式である。特に、断続した縫製線においては、各縫製線の端末処理が必要なり、断続した縫製線の数が多ければ多い程、煩雑さが増す事になり、この点も、採用面での難点になっていた。
【０００８】
いずれにしても、上記これらの方式は、縫製作業に重大な欠点を有しており、エアバッグの低価格化の潮流の中では、改善されなければならない問題を有していた。そこで、本発明は、係る煩雑な縫製作業を要する事なく、簡便な縫製作業によって、エアバッグ展開初期の異常膨出の防止を可能にした新規なエアバッグの構造を提供する事を目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、ガス発生器（５）から放出されるガスによって展開される乗員保護装置用エアバッグ（１）であって、
乗員側に位置する表側基布（２）と、ガス発生器取付口（３ａ）を有する裏側基布（３）と、該裏側基布（３）の前記ガス発生器取付口（３ａ）を覆う様に該裏側基布（３）に縫着されてなる内側布（９）とからなり、
該内側布（９）と前記裏側基布（３）との縫製線（１０）は、前記内側布（９）の周縁部を間欠的に前記裏側基布（３）に縫着する周縁縫製線（１０ａ）と、該周縁縫製線間で前記内側布（９）の中心方向に向かって折れ曲がり、角部（１０ｃ）を有する屈曲縫製線（１０ｂ）とからなり、前記周縁縫製線（１０ａ）と屈曲縫製線（１０ｂ）とが連続した縫製線（１０）で形成されている事を特徴とする乗員保護装置用エアバッグを構成するものである。
【００１０】
本発明は、また、ガス発生器（５）から放出されるガスによって展開される乗員保護装置用エアバッグ（１）であって、
乗員側に位置する表側基布（２）と、ガス発生器取付口（３ａ）を有する裏側基布（３）と、該裏側基布（３）の前記ガス発生器取付口（３ａ）を覆う様に該裏側基布（３）に縫着されてなる内側布（９）とからなり、
該内側布（９）と前記裏側基布（３）との縫製線（１０）は、前記内側布（９）の周縁部を間欠的に前記裏側基布（３）に縫着する周縁縫製線（１０ａ）と、角部（１０ｃ）を有する屈曲縫製線（１０ｂ）が形成され、前記周縁縫製線（１０ａ）は、折り返し縫製された複数本の縫製線からなり、前記屈曲縫製線（１０ｂ）は、１本の縫製線からなるものである事を特徴とする乗員保護装置用エアバッグを構成するものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面によって本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明に係るエアバッグの裏側平面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面図に相当するエアバッグの展開初期の状態を示した概略断面図であり、図３は、その展開後期の状態を示した概略断面図である。先ず、図１において、本発明のエアバッグは、円形の表側基布２と、中央にガス発生器取付口３ａが形成され中間部適所に複数のガス放出孔１２が形成された裏側基布３とを重ね合わせ、その周縁部を縫製線４によって縫着一体化してエアバッグ１が形成されている。
【００１２】
前記表側基布２と裏側基布３との間には、ガス発生器５を覆う様に該裏側基布２より小径の内側布９が配置され、該内側布９は、縫製線１０により裏側基布３に縫着されている。該内側布９の縫製線１０は、内側布９の複数個所の周縁部が裏側基布３に縫着された周縁縫製線１０ａと、この周縁縫製線１０ａ間で、該内側布９の中心方向に向かって折れ曲がった略“く”字状の屈曲縫製線１０ｂとからなり、該屈曲縫製線１０ｂの先端部には、角部１０ｃが形成されている。
【００１３】
次に、このエアバッグの展開時の挙動について説明する。自動車が衝突し、その衝撃によってガス発生器５が作動すると、該ガス発生器５のガス放出口５ａから高圧のガスが急速に放出され、このガス圧によって、図２に示す様に、先ず、裏側基布３と内側布９との間に形成されている第一空間Ａ１内に高圧ガスが供給されて該第一空間Ａ１を膨張させる。尚、エアバッグは折り畳まれてエアバッグモジュール内に装着されているが、図２では、理解を容易にするためにエアバッグを開いた状態で示している。
【００１４】
該第一空間Ａ１の膨張は、内側布９の膨張であるから、この内側布９の膨張に連れて、前記屈曲縫製線１０ｂの角部１０ｃには引っ張り応力が集中する事になり、遂には、該屈曲縫製線１０ｂが角部１０ｃで破断し、図３に示す様に、該破断部１１がガス通路となって、高圧ガスは、表側基布２の内側に形成された第二空間Ａ２に流入し、該第二空間Ａ２を膨張させる事になる。この結果、エアバッグ展開の初期の段階では、乗員側の第二空間Ａ２は殆ど膨張しておらず、エアバッグの乗員に向かう前後方向への膨張は、前記第一空間Ａ１の膨張分が殆どとなるので、前述の如き、エアバッグ展開初期における前方への異常膨出による乗員へのパンチング現象は生じない。
【００１５】
次に、ガス発生器５から継続して供給される高圧ガスによって第一空間Ａ１内の圧力が次第に上昇し、該第一空間Ａ１が一杯に展開すると、前記角部１０ｃに生じたガス通路１１も最大限に開口し、ガスは、第一空間Ａ１から第二空間Ａ２に、横方向に噴出し、該第二空間Ａ２を急速に且つ横方向に膨張させてエアバッグの展開を完了する。この第二空間Ａ２の膨張に当り、内側布９は、その周縁部が裏側基布２に間欠的に縫着されているので、該内側布９が最大限に膨張した状態においては、図３に示す様に、内側布９の前記屈曲縫製線１０ｂの外側部分、即ち、周縁縫着線が存在しない部分９ａは、高圧ガスを第二空間Ａ２内に横方向に噴出させるガイド部材の役割をなすので、この意味からも、横方向の展開力が高くなり、エアバッグの前方展開は抑制される事になる。
【００１６】
尚、本例の様に、前記屈曲縫製線１０ｂを、乗員に対して左右の位置に配置すると、エアバッグは、左右方向から展開を開始するので、前方に対する異常膨出を防止すると共に乗員の左右位置に対する振れに対しても、安全に対処する事が可能となる。
【００１７】
次に、このエアバッグの製作工程について説明すると、所定寸法，形状に切断された表側基布２，裏側基布３及び内側布９を用意し、先ず、内側布９を裏側基布３のガス発生器取付口３ａを覆う様に同心円状に配置し、該内側布９の周縁部と裏側基布３とを縫着する周縁縫製線１０ａ及び該内側布９と裏側基布３とをガス圧により破断可能な程度に縫着する屈曲縫製線１０ｂとを順次形成して両者を一体化する。ここで、前記周縁縫製線１０ａは、ガス圧によって破断しない様に強固に縫着する必要があるので、図１に示している様に、縫製線を１回以上往復させて複数の縫製線により縫着し、前記屈曲縫製線１０ｂは、ガス圧により、角部１０ｃが容易に破断する様に、１本の縫製線で構成する。次に、表側基布２と裏側基布３とを重ね合わせ、両基布２，３の周縁部を縫製線４により強固に縫着してエアバッグの製作を完了する。
【００１８】
ここで、前記周縁縫製線１０ａと屈曲縫製線１０ｂとは、連続した縫製線で形成されているので、縫製途中で各縫製線毎の終始端部の端末処理を行う必要がなくなり、１回の端末処理で縫製が完了する事になる。しかも、この縫製作業は被縫製材を水平に配置した単純な縫製作業のみによって行われるので、エアバッグの縫製工程は極めて簡易なものとなる。尚、この結果、表側基布２と裏側基布３との周縁部の縫着線４は外部に露出する事になるが、縫製線４が露出するか否かは、主としてエアバッグの見栄えの問題であり、しかもエアバッグ自体は周知の通り折り畳まれてエアバッグモジュール内に装着されているものであって、外部から見えるものではない。更に、この露出部は、エアバッグの展開時に乗員に該露出部が当たらぬ様に折り畳めば、エアバッグの性能や機能には全く関係のない事項であるので、製作の簡便性を優先させて考えれば、この方式は、極めて合理的な縫製方式といえる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、内側布９と裏側基布３とを連続した縫製線１０で縫着し、その縫製線１０の適所に形成された角部１０ｃが、エアバッグの展開時に破断する様に構成されているので、ガス発生器５から放出された高圧ガスによって、先ず、内側布９と裏側基布３との間に形成された第一空間Ａ１を膨張させ、続いて、この第一空間Ａ１の膨張によって前記角部１０ｃが破断して生じる開口を通して外側の第二空間Ａ２を膨張させる様になっており、エアバッグは、乗員方向に向かって前方に展開する事なく、横方向に確実に展開する事になる。これにより、乗員に傷害を与えるおそれのあるパンチング現象は確実に防止され、エアバッグの安全性が一層向上する事になる。
【００２０】
又、周縁縫製線１０ａと屈曲縫製線１０ｂとを、連続した１つの縫製線となす事により、従来の断続した縫製作業に比べ、各縫製線の端末処理が１回で済むので、縫製作業が簡素化される効果があり、エアバッグのコスト低減に寄与する事が期待される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエアバッグの平面図である。
【図２】本発明のエアバッグの展開初期の状態を示すもので図１のＡ−Ａ断面相当概略図である。
【図３】図２のエアバッグの展開後期の状態を示す断面概略図である。
【図４】従来のエアバッグの展開状態を示す概念図である。
【図５】従来の前方展開規制部材を用いたエアバッグの展開状態を示す概念図である。
【図６】従来の補助袋を用いたエアバッグの展開状態を示す概念図である。
【符号の説明】
１      エアバッグ
２      表側基布
３      裏側基布
４      表側基布と裏側基布の縫製線
５      ガス発生器
９      内側布
１０    内側布の縫製線
１０ａ  周縁縫製線
１０ｂ  屈曲縫製線
１０ｃ  屈曲縫製線の角部
１１    ガス通路（破断部）
【図１】
0003941019.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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