(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末により送信されたパケットを複数の通信制御装置によりルーティングして通信相手端末に送信する通信システムであって、
前記通信端末は、前記複数の通信制御装置のうちの第１の通信制御装置により付与されたアドレス情報を送信元アドレスとして前記パケットを送信し、
前記複数の通信制御装置の各々は、
受信した前記パケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換するアドレス情報変換手段と、
送信元アドレスを変換した前記パケットの宛先アドレスに基づいて、前記パケットをルーティングするルーティング手段とを具備することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記複数の通信制御装置の各々は、前記パケットの変換前の送信元アドレスと前記パケットの変換後の送信元アドレスとを関連付けて記憶する記憶情報を蓄積する記憶情報蓄積手段を具備し、
前記パケットを前記通信端末に送信した第２の通信制御装置は、前記記憶情報を消去するように要求する記憶情報消去要求を送信する記憶情報消去要求送信手段を具備し、
前記第２の通信制御装置以外の前記通信制御装置は、受信した前記記憶情報消去要求に係る記憶情報を消去することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
通信端末により送信されたパケットを複数の通信制御装置によりルーティングして通信相手端末に送信する通信システムであって、
前記通信端末は、前記複数の通信制御装置のうちの第１の通信制御装置により付与された第１のアドレス情報を送信元アドレスとして前記パケットを送信し、
前記複数の通信制御装置のうちの第２の通信制御装置は、
受信した前記パケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換するアドレス情報変換手段と、
送信元アドレスを変換した前記パケットの宛先アドレスに基づいて、前記パケットをルーティングするルーティング手段とを具備し、
前記通信制御装置の一部によって専用線網が構成されており、前記第２の通信制御装置は、前記専用線網に含まれることを特徴とする通信システム。
【請求項４】
通信端末により送信されたパケットを複数の通信制御装置によりルーティングして通信相手端末に送信する通信方法であって、
前記通信端末において、前記複数の通信制御装置のうちの第１の通信制御装置により付与されたアドレス情報を送信元アドレスとして前記パケットを送信する工程と、
前記複数の通信制御装置の各々において、受信した前記パケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換する工程と、
前記複数の通信制御装置の各々において、送信元アドレスを変換した前記パケットの宛先アドレスに基づいて、前記パケットをルーティングする工程とを有することを特徴とする通信方法。
【請求項５】
前記複数の通信制御装置の各々において、前記パケットの変換前の送信元アドレスと前記パケットの変換後の送信元アドレスとを関連付けて記憶する記憶情報を蓄積する工程と、
前記パケットを前記通信端末に送信した第２の通信制御装置において、前記記憶情報を消去するように要求する記憶情報消去要求を送信する工程と、
前記第２の通信制御装置以外の前記通信制御装置において、受信した前記記憶情報消去要求に係る記憶情報を消去する工程とを有することを特徴とする請求項４に記載の通信方法。
【請求項６】
通信端末により送信されたパケットを複数の通信制御装置によりルーティングして通信相手端末に送信する通信方法であって、
前記通信端末において、前記複数の通信制御装置のうちの第１の通信制御装置により付与された第１のアドレス情報を送信元アドレスとして前記パケットを送信する工程と、  前記複数の通信制御装置のうちの第２の通信制御装置において、受信した前記パケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換する工程と、
前記第２の通信制御装置において、送信元アドレスを変換した前記パケットの宛先アドレスに基づいて、前記パケットをルーティングする工程とを有し、
前記通信制御装置の一部によって専用線網が構成されており、前記第２の通信制御装置は、前記専用線網に含まれることを特徴とする通信方法。
【請求項７】
転送元通信制御装置から送信されたパケットを転送先通信制御装置に対してルーティングする通信制御装置であって、
受信した前記パケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換するアドレス情報変換手段と、
送信元アドレスを変換した前記パケットの宛先アドレスに基づいて、前記パケットをルーティングするルーティング手段と、
前記パケットの変換前の送信元アドレスと前記パケットの変換後の送信元アドレスとを関連付けて記憶する記憶情報を蓄積する記憶情報蓄積手段と、
前記転送先通信制御装置から、前記記憶情報を消去するように要求する記憶情報消去要求を受信した場合に、前記記憶情報蓄積手段から、前記記憶情報消去要求に含まれている前記パケットの変換後の送信元アドレスを記憶するための記憶情報を消去する記憶情報消去手段と、
前記転送元通信制御装置に対して、前記パケットの変換前の送信元アドレスを含む記憶情報消去要求を送信する記憶情報消去要求送信手段とを具備することを特徴とする通信制御装置。
【請求項８】
通信端末により送信されたパケットを転送先通信制御装置に対してルーティングする通信制御装置であって、
受信した前記パケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換するアドレス情報変換手段と、
送信元アドレスを変換した前記パケットの宛先アドレスに基づいて、前記パケットをルーティングするルーティング手段と、
前記パケットの変換前の送信元アドレスと前記パケットの変換後の送信元アドレスとを関連付けて記憶する記憶情報を蓄積する記憶情報蓄積手段と、
前記転送先通信制御装置から、前記記憶情報を消去するように要求する記憶情報消去要求を受信した場合に、前記記憶情報蓄積手段から、前記記憶情報消去要求に含まれている前記パケットの変換後の送信元アドレスを記憶するための記憶情報を消去する記憶情報消去手段と、
前記記憶情報消去要求に含まれている前記記憶情報消去要求の送信元アドレス宛てに、前記パケットの変換前の送信元アドレスを含む記憶情報消去応答を送信する記憶情報消去応答送信手段とを具備することを特徴とする通信制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信端末のユーザに通信サービスを提供する通信システムに関する。特に、本発明は、携帯情報端末のユーザにパケット通信サービスを提供する通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、移動通信ネットワークにおいて、ＩＰ通信方式を用いたパケット通信サービスの利用が増加している。従来の通信システムでは、携帯情報端末は、そのユーザと共に移動し複数のアクセスネットワークに接続するものであるため、固定的に付与されたアドレス情報（例えばＩＰアドレス）を用いず、アクセスネットワークの通信制御装置（例えば無線基地局）より付与されたアドレス情報（例えば端末ＩＤや電話番号等）を用いて、通信相手端末との間でパケット通信を行う。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の通信システムでは、アクセスネットワークの通信制御装置より付与されるアドレス情報が、当該アクセスネットワークに係る情報を有するため、通信相手端末のユーザが、当該アクセスネットワークに係る情報に基づいて、パケット通信を行っている携帯情報端末の位置情報を推定することが可能であるという問題点があった。
【０００４】
配下のネットワークに接続された通信端末のプライベートアドレスをパブリックアドレスに変換して、当該通信端末に公衆ネットワークとの間のパケット通信サービスを提供するプロキシサーバ装置が知られているが、プロキシサーバ装置は、あくまでも配下のネットワークに接続された通信端末に対して上述のサービスを提供するものであって、ユーザと共に移動し複数のアクセスネットワークに接続するという性質を持つ携帯情報端末に対して同様のサービスを提供することはできない。
【０００５】
そこで、本発明は、以上の点に鑑みてなされたもので、アクセスネットワークの通信制御装置より付与されたアドレス情報を用いてパケット通信を行う携帯情報端末の位置情報を、通信相手端末のユーザに対して隠匿することを可能とする通信システム、通信方法、及びこれに用いて好適な通信制御装置を提供することを目的とする。すなわち、本発明は、発信者側携帯情報端末の位置情報を推定可能なアドレス情報を隠匿することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る通信システムは、通信端末により送信されたパケットを複数の通信制御装置によりルーティングして通信相手端末に送信するものであって、通信端末が、複数の通信制御装置のうちの第１の通信制御装置により付与されたアドレス情報を送信元アドレスとしてパケットを送信し、複数の通信制御装置の各々が、受信したパケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換するアドレス情報変換手段と、送信元アドレスを変換したパケットの宛先アドレスに基づいてパケットをルーティングするルーティング手段とを具備することを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明に係る通信方法は、通信端末により送信されたパケットを複数の通信制御装置によりルーティングして通信相手端末に送信するものであって、通信端末において、複数の通信制御装置のうちの第１の通信制御装置により付与されたアドレス情報を送信元アドレスとしてパケットを送信する工程と、複数の通信制御装置の各々において、受信したパケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換する工程と、複数の通信制御装置の各々において、送信元アドレスを変換したパケットの宛先アドレスに基づいてパケットをルーティングする工程とを有することを特徴とするものである。
【０００８】
かかる発明によれば、通信端末により送信されたパケットの送信元アドレスのアドレス情報が、複数の通信制御装置の各々により他のアドレス情報に変換されるため、通信端末の位置情報を、通信相手端末のユーザに対して隠匿することが可能となる。
【０００９】
上述の通信システムにおいて、複数の通信制御装置の各々が、パケットの変換前の送信元アドレスと変換後の送信元アドレスとを関連付けて記憶する記憶情報を蓄積する記憶情報蓄積手段を具備し、パケットを通信端末に送信した第２の通信制御装置が、記憶情報を消去するように要求する記憶情報消去要求を送信する記憶情報消去要求送信手段を具備し、第２の通信制御装置以外の通信制御装置は、受信した記憶情報消去要求に係る記憶情報を消去することが好ましい。
【００１０】
また、上述の通信方法において、複数の通信制御装置の各々において、パケットの変換前の送信元アドレスと変換後の送信元アドレスとを関連付けて記憶する記憶情報を蓄積する工程と、パケットを通信端末に送信した第２の通信制御装置において記憶情報を消去するように要求する記憶情報消去要求を送信する工程と、第２の通信制御装置以外の通信制御装置において、受信した記憶情報消去要求に係る記憶情報を消去する工程とを有することが好ましい。
【００１１】
かかる場合、第２の通信制御装置以外の通信制御装置において、パケットの変換前の送信元アドレスと変換後の送信元アドレスとを関連付けて記憶する記憶情報を消去するため、アドレス情報の変換に係る履歴情報が残らず、より確実に通信相手端末のユーザに対して通信端末の位置情報を隠匿することが可能となる。
【００１２】
また、本発明に係る通信システムは、通信端末により送信されたパケットを複数の通信制御装置によりルーティングして通信相手端末に送信するものであって、通信端末が、複数の通信制御装置のうちの第１の通信制御装置により付与された第１のアドレス情報を送信元アドレスとしてパケットを第１の通信制御装置に送信し、複数の通信制御装置のうちの第２の通信制御装置が、受信したパケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換するアドレス情報変換手段と、送信元アドレスを変換したパケットの宛先アドレスに基づいてパケットをルーティングするルーティング手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明に係る通信方法は、通信端末により送信されたパケットを複数の通信制御装置によりルーティングして通信相手端末に送信するものであって、通信端末において、複数の通信制御装置のうちの第１の通信制御装置により付与された第１のアドレス情報を送信元アドレスとして前記パケットを送信する工程と、複数の通信制御装置のうちの第２の通信制御装置において、受信したパケットの送信元アドレスを他のアドレス情報に変換する工程と、送信元アドレスを変換したパケットの宛先アドレスに基づいてパケットをルーティングする工程とを有することを特徴とするものである。
【００１４】
かかる発明によれば、第２の通信制御装置においてのみ、アドレス情報の変換が行われるため、冗長な処理を削減し、ネットワーク資源を効率的に使用することができる。
【００１５】
上述の通信システム及び通信方法において、通信制御装置の一部によって専用線網が構成されており、第２の通信制御装置は、専用線網に含まれることが好ましい。かかる場合、専用線網に含まれる第２の通信制御装置において、アドレス情報の変換が行われるため、より確実に通信相手端末のユーザに対して通信端末の位置情報を隠匿することが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
（本発明の実施形態に係る通信システムの構成）
本発明の実施形態に係る通信システムの構成について図を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る通信システムの概要構成を示す図である。
【００１７】
本実施形態に係る通信システムは、携帯情報端末１０が、アクセスネットワーク２内の転送装置Ｒ１より付与されたアドレス情報（ＩＰアドレス）を用いて、通信相手端末２０との間でＩＰパケット通信を行うことを可能とするものである。本実施形態に係る通信システムは、図１に示すように、携帯情報端末１０と、通信相手端末２０と、転送装置Ｒ，Ｒ１乃至Ｒ６と、これらを接続する通信回線とによって構成されている。
【００１８】
携帯情報端末１０は、アクセスネットワーク１からアクセスネットワーク２に移動して、アクセスネットワーク２内の転送装置Ｒ１に無線接続されている。携帯情報端末１０は、例えば、ＩＰパケット通信機能を具備した携帯電話端末やＰＨＳ端末やＰＤＡ端末等によって構成される。携帯情報端末１０は、図２に示すように、転送装置Ｒ１によって付与された携帯情報端末１０のＩＰアドレスＣｏＡ１と、通信相手端末２０のＩＰアドレスＣｏＡ６とを記憶している。携帯情報端末１０のＩＰアドレスＣｏＡ１は、アクセスネットワーク２に係る情報、例えば、アクセスネットワーク２又は転送装置Ｒ１に固有のＩＰアドレス体系を有するため、携帯情報端末１０のＩＰアドレス「ＣｏＡ１」から、携帯情報端末１０の位置情報を推定することが可能である。
【００１９】
通信相手端末２０は、転送装置Ｒ６に接続されており、固定的に付与されたＩＰアドレスＣｏＡ６を記憶している。通信相手端末２０は、例えば、ＩＰパケット通信機能を具備したＰＣ端末等によって構成されている。また、通信相手端末２０は、アクセスネットワーク内の転送装置より付与されたＩＰアドレスを用いてＩＰパケット通信を行う携帯情報端末であってもよい。
【００２０】
転送装置Ｒ，Ｒ１乃至Ｒ６は、例えば、ルータとしての機能や無線基地局としての機能等を具備し、ＩＰパケット通信の制御を行う通信制御装置である。携帯情報端末１０により送信されたＩＰパケットは、転送装置Ｒ１，Ｒ２、Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５，Ｒ６を経由してルーティングされることによって、通信相手端末２０に送信される。
【００２１】
転送装置Ｒ１は、アクセスネットワーク２内に存在し、携帯情報端末１０に無線接続されている。また、転送装置Ｒ６は、通信相手端末２０に接続されている。本実施形態において、転送装置Ｒ１と転送装置Ｒ６は、同一の構成をとるものとするため、以下、転送装置Ｒ１について説明する。通信相手端末２０に接続されている転送装置Ｒ６は、アドレス情報付与部Ａ１を具備しなくてもよい。
【００２２】
転送装置Ｒ１は、図２に示すように、アドレス情報付与部Ａ１と、受信部Ａ２と、転送部Ａ３と、記憶情報蓄積部Ａ４と、ルーティングテーブル蓄積部Ａ５と、記憶情報消去要求通信部Ａ６と、制御部Ａ７とを具備している。
【００２３】
アドレス情報付与部Ａ１は、制御部Ａ７に接続されており、携帯情報端末１０によるＩＰパケット通信開始要求に応じて、転送装置Ｒ１又はアクセスネットワーク２に固有のアドレス体系に従ったＩＰアドレスを付与するものである。
【００２４】
受信部Ａ２は、制御部Ａ７に接続されており、携帯情報端末１０又は他の転送装置により送信されたＩＰパケットを受信するものである。受信部Ａ２は、例えば、無線又は有線を介してＩＰパケット通信を行う機能モジュールによって構成される。
【００２５】
転送部Ａ３は、制御部Ａ７に接続されており、制御部Ａ７により転送されたＩＰパケットを、転送装置Ｒ１乃至Ｒ５を介して、転送装置Ｒ６に転送するものである。また、転送部Ａ３は、制御部Ａ７により転送されたＩＰパケットを、無線又は有線を介して、携帯情報端末１０又は通信相手端末２０に転送するものである。転送部Ａ３は、例えば、ＩＰパケット通信を行う機能モジュールによって構成される。
【００２６】
記憶情報蓄積部Ａ４は、制御部Ａ７に接続されており、「記憶情報」を蓄積するものである。「記憶情報」は、制御部７が、携帯情報端末１０又は他の転送装置より送信されたＩＰパケットの「送信元ＩＰアドレス」を、自身のＩＰアドレスに変換した場合に、「変換前のＩＰアドレス」と「変換後のＩＰアドレス」とを関連付けるものである。例えば「記憶情報」は、図２において、制御部７が、携帯情報端末１０より送信されたＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＣｏＡ１」を、転送装置Ｒ１が管理する所定のＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-１」に変換した場合に、「変換前のＩＰアドレス」ＣｏＡ１と「変換後のＩＰアドレス」ＴｍｐＡ-１とを関連付けるものである。
【００２７】
ルーティングテーブル蓄積部Ａ５は、制御部Ａ７に接続されており、携帯情報端末１０により送信されたＩＰパケットをルーティングするために用いられる「ルーティングテーブル」を蓄積するものである。「ルーティングテーブル」は、ＩＰパケットの「宛先ＩＰアドレス」と、当該ＩＰパケットのルーティング先とを関連付けるものである。
【００２８】
記憶情報消去要求通信部Ａ６は、制御部Ａ７に接続されており、他の転送装置より送信された「記憶情報消去要求」を受信するものである。「記憶情報消去要求」は、「記憶情報消去要求」の送信元ＩＰアドレスと、消去要求の対象となる記憶情報に含まれる「変換後のＩＰアドレス」とを有する。
【００２９】
また、記憶情報消去要求通信部Ａ６は、他の転送端末に「記憶情報消去要求」を受信するものである。また、記憶情報消去要求通信部Ａ６は、「記憶情報消去要求」に応じて「記憶情報消去応答」を送信し、他の転送装置より送信された「記憶情報消去応答」を受信するものである。
【００３０】
制御部Ａ７は、アドレス情報付与部Ａ１と受信部Ａ２と転送部Ａ３と記憶情報蓄積部Ａ４とルーティングテーブル蓄積部Ａ５と記憶情報消去要求通信部Ａ６とに接続されており、これらの構成要素を総括的に制御するものである。
【００３１】
第１に、制御部Ａ７は、受信部Ａ２により受信されたＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＣｏＡ１」を、転送装置Ｒ１が管理する所定のＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-１」に変換する。
【００３２】
第２に、制御部Ａ７は、変換したＩＰパケットに係る記録情報を生成し記憶情報蓄積部Ａ４に蓄積する。第３に、制御部Ａ７は、上述のＩＰパケットの宛先ＩＰアドレス「ＣｏＡ６」に基づいて、ルーティングテーブル蓄積部Ａ５に蓄積されているルーティングテーブルを検索し、当該ＩＰパケットのルーティング先を決定し、当該ＩＰパケットを転送部Ａ３に転送する。
【００３３】
また、制御部Ａ７は、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」に含まれる「変換後のＩＰアドレス」に基づいて、記憶情報蓄積部Ａ４から当該記憶情報消去要求に係る記録情報を消去する。また、制御部Ａ７は、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去応答」に含まれる「送信元ＩＰアドレス」に基づいて、記憶情報蓄積部Ａ４に蓄積されている記録情報の「変換前のＩＰアドレス」を変更する。
【００３４】
図３に、転送装置Ｒ１乃至Ｒ６を介して、携帯情報端末１０から通信相手端末２０にＩＰパケットが転送される場合であって、全ての転送装置Ｒ１乃至Ｒ６で当該ＩＰパケットの「送信元ＩＰアドレス」を変換する場合の様子を示す。ここで、携帯情報端末１０のＩＰアドレスをＣｏＡ１とし、通信相手端末２０のＩＰアドレスをＣｏＡ６とする。また、転送装置Ｒ１乃至Ｒ６が管理する所定のＩＰアドレスを、それぞれＴｍｐＡ-１乃至ＴｍｐＡ-６とする。
【００３５】
この場合、図３に示すように、転送装置Ｒ１において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＣｏＡ１」を「ＴｍｐＡ-１」に変換する。以下、転送装置Ｒ２において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-１」を「ＴｍｐＡ-２」に変換し、転送装置Ｒ３において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-２」を「ＴｍｐＡ-３」に変換し、転送装置Ｒ４において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-３」を「ＴｍｐＡ-４」に変換し、転送装置Ｒ５において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-４」を「ＴｍｐＡ-５」に変換し、転送装置Ｒ６において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-５」を「ＴｍｐＡ-６」に変換する。したがって、通信相手端末２０のユーザは、携帯情報端末１０より送信されたＩＰパケットの送信元ＩＰアドレスが「ＴｍｐＡ-６」であると認識するため、「ＴｍｐＡ-６」のアドレス体系より、携帯情報端末１０は、転送装置Ｒ６に接続していると錯覚する。この結果、通信相手端末２０のユーザに対して、携帯情報端末１０のユーザの位置情報に係るプライバシーは守られることになる。
【００３６】
図４に、転送装置Ｒ１乃至Ｒ６を介して、携帯情報端末１０から通信相手端末２０にＩＰパケットが転送される場合であって、特定の転送装置Ｒ６で当該ＩＰパケットの「送信元ＩＰアドレス」を変換する場合の様子を示す。ここで、携帯情報端末１０のＩＰアドレスをＣｏＡ１とし、通信相手端末２０のＩＰアドレスをＣｏＡ６とする。また、転送装置Ｒ１乃至Ｒ６が管理する所定のＩＰアドレスを、それぞれＴｍｐＡ-１乃至ＴｍｐＡ-６とする。
【００３７】
この場合、図４に示すように、転送装置Ｒ６において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＣｏＡ１」を「ＴｍｐＡ-６」に変換し、その他の転送装置Ｒ１乃至Ｒ５で、送信元ＩＰアドレスの変換は行われない。この場合も、通信相手端末２０のユーザは、携帯情報端末１０より送信されたＩＰパケットの送信元ＩＰアドレスが「ＴｍｐＡ-６」であると認識するため、「ＴｍｐＡ-６」のアドレス体系より、携帯情報端末１０は、転送装置Ｒ６に接続していると錯覚する。この結果、通信相手端末２０のユーザに対して、携帯情報端末１０のユーザの位置情報に係るプライバシーは守られることになる。
【００３８】
（本実施形態に係る通信システムの動作）
上記構成を有する通信システムの動作について、図５を参照にして説明する。図５は、通信システムにおいて、全ての転送装置Ｒ１乃至Ｒ６が上述の送信元ＩＰアドレスの変換を行った場合に、全ての転送装置Ｒ１乃至Ｒ６の記憶情報が消去される動作を示すフローチャート図である。
【００３９】
図５の下方に、記憶情報の消去に係る制御が行われる前に各転送装置Ｒ１乃至Ｒ６の記憶情報蓄積部Ａ４に記憶されている記憶情報と、記憶情報の消去に係る制御が行われた後に各転送装置Ｒ１乃至Ｒ６の記憶情報蓄積部Ａ４に記憶されている記憶情報とが示されている。
【００４０】
図５に示すように、ステップ５０１において、転送装置Ｒ６の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「記憶情報消去要求」を転送装置Ｒ５に送信する。この「記憶情報消去要求」において、「記憶情報消去要求の送信元ＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-６」であり、「変換後のＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-５」である。
【００４１】
ステップ５０２において、転送装置Ｒ５の制御部Ａ７が、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」の「変換後のＩＰアドレスＴｍｐＡ-５」に基づいて、当該「記憶情報消去要求」に係る「記憶情報」を検索する。
【００４２】
ステップ５０３において、転送装置Ｒ５の制御部Ａ７が、検索された「記憶情報」から「変換前ＩＰアドレスＴｍｐＡ-４」を取得し、転送装置Ｒ５の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「ＴｍｐＡ-４」を「変換後ＩＰアドレス」とする「記憶情報消去要求」を転送装置Ｒ４に送信する。この「記憶情報消去要求」において「記憶情報消去要求の送信元ＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-６」である。ステップ５０４において、転送装置Ｒ５の制御部Ａ７が、ステップ５０２で検索した「記憶情報」を消去する。
【００４３】
ステップ５０５において、転送装置Ｒ４の制御部Ａ７が、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」の「変換後のＩＰアドレスＴｍｐＡ-４」に基づいて、当該「記憶情報消去要求」に係る「記憶情報」を検索する。
【００４４】
ステップ５０６において、転送装置Ｒ４の制御部Ａ７が、検索された「記憶情報」から「変換前ＩＰアドレスＴｍｐＡ-３」を取得し、転送装置Ｒ４の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「ＴｍｐＡ-３」を「変換後ＩＰアドレス」とする「記憶情報消去要求」を転送装置Ｒ３に送信する。この「記憶情報消去要求」において「記憶情報消去要求の送信元ＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-６」である。ステップ５０７において、転送装置Ｒ４の制御部Ａ７が、ステップ５０５で検索した「記憶情報」を消去する。
【００４５】
ステップ５０８において、転送装置Ｒ３の制御部Ａ７が、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」の「変換後のＩＰアドレスＴｍｐＡ-３」に基づいて、当該「記憶情報消去要求」に係る「記憶情報」を検索する。
【００４６】
ステップ５０９において、転送装置Ｒ３の制御部Ａ７が、検索された「記憶情報」から「変換前ＩＰアドレスＴｍｐＡ-２」を取得し、転送装置Ｒ３の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「ＴｍｐＡ-２」を「変換後ＩＰアドレス」とする「記憶情報消去要求」を転送装置Ｒ２に送信する。この「記憶情報消去要求」において「記憶情報消去要求の送信元ＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-６」である。ステップ５１０において、転送装置Ｒ３の制御部Ａ７が、ステップ５０８で検索した「記憶情報」を消去する。
【００４７】
ステップ５１１において、転送装置Ｒ２の制御部Ａ７が、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」の「変換後のＩＰアドレスＴｍｐＡ-２」に基づいて、当該「記憶情報消去要求」に係る「記憶情報」を検索する。
【００４８】
ステップ５１２において、転送装置Ｒ２の制御部Ａ７が、検索された「記憶情報」から「変換前ＩＰアドレスＴｍｐＡ-１」を取得し、転送装置Ｒ２の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「ＴｍｐＡ-１」を「変換後ＩＰアドレス」とする「記憶情報消去要求」を転送装置Ｒ１に送信する。この「記憶情報消去要求」において「記憶情報消去要求の送信元ＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-６」である。ステップ５１３において、転送装置Ｒ２の制御部Ａ７が、ステップ５１１で検索した「記憶情報」を消去する。
【００４９】
ステップ５１４において、転送装置Ｒ１の制御部Ａ７が、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」の「変換後のＩＰアドレスＴｍｐＡ-１」に基づいて、当該「記憶情報消去要求」に係る「記憶情報」を検索し消去する。
【００５０】
ステップ５１５において、転送装置Ｒ１の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「記憶情報消去応答」を転送装置Ｒ６に送信する。「記憶情報消去応答」において、送信元アドレスは「ＣｏＡ１」であり、宛先アドレスは「ＴｍｐＡ-６」である。ステップ５１６において、転送装置Ｒ６の制御部Ａ７が、当該「記憶情報」について「変換前ＩＰアドレス」を「ＣｏＡ１」と変更する。
【００５１】
本実施形態では、ＩＰアドレスに基づくパケット通信サービスの場合について説明したが、他のパケット通信サービス用プロトコルで用いられるアドレス情報を用いる場合であっても本発明を適用することは可能である。
【００５２】
また、本実施形態では、全ての転送装置Ｒ１乃至Ｒ６の記憶情報を消去する場合について記述しているが、一部の転送装置（例えばＲ２乃至Ｒ６）の記憶情報を消去する場合であっても本発明を適用することは可能である。すなわち、記憶情報消去要求が、転送装置Ｒ６から転送装置Ｒ２まで送信され、アクセスネットワークのゲートウェイにあたる転送装置Ｒ２が、記憶情報消去要求応答を送信することも可能である。
【００５３】
（本実施形態に係る通信システムの作用・効果）
本実施形態に係る通信システムによれば、携帯情報端末１０により送信されたＩＰパケットの送信元アドレスＣｏＡが、複数の転送装置Ｒ１乃至Ｒ６により他のＩＰアドレスＴｍｐＡ-１乃至ＴｍｐＡ-６に変換されるため、携帯情報端末１０の位置情報を、通信相手端末２０のユーザに対して隠匿することが可能となる。
【００５４】
また、本実施形態に係る通信システムによれば、転送装置Ｒ１乃至Ｒ５において、ＩＰパケットの変換前の送信元アドレス（ＣｏＡ、ＴｍｐＡ-１乃至ＴｍｐＡ-５）と変換後の送信元アドレス（ＴｍｐＡ-１乃至ＴｍｐＡ-６）とを関連付けて記憶する記憶情報を消去するため、ＩＰアドレスの変換に係る履歴情報が残らず、より確実に通信相手端末２０のユーザに対して携帯情報端末１０の位置情報を隠匿することが可能となる。
【００５５】
かかる発明によれば、転送装置Ｒ６においてのみ、ＩＰアドレスの変換が行われるため、冗長な処理を削減し、ネットワーク資源を効率的に使用することができる。
【００５６】
（変更例に係る通信システムの構成）
本発明の変更例に係る通信システムの構成について図を参照しながら説明する。図６は、本変更例に係る通信システムの概要構成を示す図である。
【００５７】
本変更例に係る通信システムは、携帯情報端末１０が、アクセスネットワーク２内の転送装置Ｒ１より付与されたＩＰアドレスを用いて、通信相手端末２０との間でＩＰパケット通信を行うものであって、通信相手端末２０のユーザに対する携帯情報端末１０の位置情報の隠匿化を、隠匿専用網３で行うものである。
【００５８】
本変更例に係る通信システムは、図６に示すように、携帯情報端末１０と、通信相手端末２０と、転送装置Ｒ，Ｒ１乃至Ｒ６，Ｒ１１乃至Ｒ１５と、これらを接続する通信回線とによって構成されている。転送装置Ｒ１１乃至Ｒ１５が、隠匿専用網３内に存在する。本変更例に係る通信システムの構成要素は、上述の実施形態に係る通信システムにおける構成要素と同一である。
【００５９】
図７に、転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４，Ｒ１５，Ｒ５，Ｒ６を介して、携帯情報端末１０から通信相手端末２０にＩＰパケットが転送される場合であって、転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４，Ｒ１５で当該ＩＰパケットの「送信元ＩＰアドレス」を変換する場合の様子を示す。ここで、携帯情報端末１０のＩＰアドレスをＣｏＡ１とし、通信相手端末２０のＩＰアドレスをＣｏＡ６とする。また、転送装置Ｒ１乃至Ｒ６、Ｒ１１乃至Ｒ１５が管理する所定のＩＰアドレスを、それぞれＴｍｐＡ-１乃至ＴｍｐＡ-６、ＴｍｐＡ-１１乃至ＴｍｐＡ-１５とする。
【００６０】
この場合、図７に示すように、転送装置Ｒ１において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＣｏＡ１」を「ＴｍｐＡ-１」に変換する。以下、転送装置Ｒ２において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-１」を「ＴｍｐＡ-２」に変換し、転送装置Ｒ１４において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-２」を「ＴｍｐＡ-１４」に変換し、転送装置Ｒ１５において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＴｍｐＡ-１４」を「ＴｍｐＡ-１５」に変換する。したがって、通信相手端末２０のユーザは、携帯情報端末１０より送信されたＩＰパケットの送信元ＩＰアドレスが「ＴｍｐＡ-１５」であると認識するため、「ＴｍｐＡ-１５」のアドレス体系より、携帯情報端末１０は、転送装置Ｒ１５に接続していると錯覚する。この結果、通信相手端末２０のユーザに対して、携帯情報端末１０のユーザの位置情報に係るプライバシーは守られることになる。
【００６１】
図８に、転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４，Ｒ１５，Ｒ５，Ｒ６を介して、携帯情報端末１０から通信相手端末２０にＩＰパケットが転送される場合であって、特定の転送装置Ｒ１５で当該ＩＰパケットの「送信元ＩＰアドレス」を変換する場合の様子を示す。ここで、携帯情報端末１０のＩＰアドレスをＣｏＡ１とし、通信相手端末２０のＩＰアドレスをＣｏＡ６とする。また、転送装置Ｒ１乃至Ｒ６、Ｒ１１乃至Ｒ１５が管理する所定のＩＰアドレスを、それぞれＴｍｐＡ-１乃至ＴｍｐＡ-６、ＴｍｐＡ-１１乃至ＴｍｐＡ-１５とする。
【００６２】
この場合、図８に示すように、転送装置Ｒ１５において、受信したＩＰパケットの送信元ＩＰアドレス「ＣｏＡ１」を「ＴｍｐＡ-１５」に変換し、その他の転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４で、送信元ＩＰアドレスの変換は行われない。この場合も、通信相手端末２０のユーザは、携帯情報端末１０より送信されたＩＰパケットの送信元ＩＰアドレスが「ＴｍｐＡ-１５」であると認識するため、「ＴｍｐＡ-１５」のアドレス体系より、携帯情報端末１０は、転送装置Ｒ１５に接続していると錯覚する。この結果、通信相手端末２０のユーザに対して、携帯情報端末１０のユーザの位置情報に係るプライバシーは守られることになる。
【００６３】
（本変更例に係る通信システムの動作）
上記構成を有する通信システムの動作について、図９を参照にして説明する。図９は、通信システムにおいて、転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４，Ｒ１５が上述の送信元ＩＰアドレスの変換を行った場合に、転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４，Ｒ１５の記憶情報が消去される動作を示すフローチャート図である。図９の下方に、記憶情報の消去に係る制御が行われる前に各転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４，Ｒ１５の記憶情報蓄積部Ａ４に記憶されている記憶情報と、記憶情報の消去に係る制御が行われた後に各転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４，Ｒ１５の記憶情報蓄積部Ａ４に記憶されている記憶情報とが示されている。
【００６４】
図９に示すように、ステップ９０１において、隠匿専用網３内において通信相手端末２０の最も近くに存在する転送装置Ｒ１５の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「記憶情報消去要求」を転送装置Ｒ１４に送信する。この「記憶情報消去要求」において、「記憶情報消去要求の送信元ＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-１５」であり、「変換後のＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-１４」である。
【００６５】
ステップ９０２において、転送装置Ｒ１４の制御部Ａ７が、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」の「変換後のＩＰアドレスＴｍｐＡ-１４」に基づいて、当該「記憶情報消去要求」に係る「記憶情報」を検索する。
【００６６】
ステップ９０３において、転送装置Ｒ１４の制御部Ａ７が、検索された「記憶情報」から「変換前ＩＰアドレスＴｍｐＡ-２」を取得し、転送装置Ｒ１４の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「ＴｍｐＡ-２」を「変換後ＩＰアドレス」とする「記憶情報消去要求」を転送装置Ｒ２に送信する。この「記憶情報消去要求」において「記憶情報消去要求の送信元ＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-１５」である。ステップ９０４において、転送装置Ｒ５の制御部Ａ７が、ステップ９０２で検索した「記憶情報」を消去する。
【００６７】
ステップ９０５において、転送装置Ｒ２の制御部Ａ７が、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」の「変換後のＩＰアドレスＴｍｐＡ-２」に基づいて、当該「記憶情報消去要求」に係る「記憶情報」を検索する。
【００６８】
ステップ９０６において、転送装置Ｒ２の制御部Ａ７が、検索された「記憶情報」から「変換前ＩＰアドレスＴｍｐＡ-１」を取得し、転送装置Ｒ２の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「ＴｍｐＡ-１」を「変換後ＩＰアドレス」とする「記憶情報消去要求」を転送装置Ｒ１に送信する。この「記憶情報消去要求」において「記憶情報消去要求の送信元ＩＰアドレス」は「ＴｍｐＡ-１５」である。ステップ９０７において、転送装置Ｒ２の制御部Ａ７が、ステップ９０５で検索した「記憶情報」を消去する。
【００６９】
ステップ９０８において、転送装置Ｒ１の制御部Ａ７が、記憶情報消去要求通信部Ａ６により受信された「記憶情報消去要求」の「変換後のＩＰアドレスＴｍｐＡ-１」に基づいて、当該「記憶情報消去要求」に係る「記憶情報」を検索し消去する。
【００７０】
ステップ９０９において、転送装置Ｒ１の記憶情報消去要求通信部Ａ６が「記憶情報消去応答」を転送装置Ｒ１５に送信する。「記憶情報消去応答」において、送信元アドレスは「ＣｏＡ１」であり、宛先アドレスは「ＴｍｐＡ-１５」である。ステップ９１０において、転送装置Ｒ１５の制御部Ａ７が、当該「記憶情報」について「変換前ＩＰアドレス」を「ＣｏＡ１」と変更する。
【００７１】
本変更例では、ＩＰアドレスに基づくパケット通信サービスの場合について説明したが、他のパケット通信サービス用プロトコルで用いられるアドレス情報を用いる場合であっても本発明を適用することは可能である。
【００７２】
また、本実施形態では、転送装置Ｒ１，Ｒ２，Ｒ１４，Ｒ１５の記憶情報が消去される場合について記述しているが、隠匿専用網３内の転送装置Ｒ１４、Ｒ１５の記憶情報のみを消去する場合であっても本発明を適用することは可能である。すなわち、記憶情報消去要求が、転送装置Ｒ１５から転送装置Ｒ１４まで送信され、隠匿専用網３内の転送装置Ｒ１４が、記憶情報消去要求応答を送信することも可能である。
【００７３】
（変更例に係る通信システムの作用・効果）
変更例に係る通信システムによれば、隠匿専用線網３に含まれる転送装置Ｒ１５において、ＩＰアドレスの変換が行われるため、より確実に通信相手端末２０のユーザに対して携帯情報端末１０の位置情報を隠匿することが可能となる。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、アクセスネットワークの通信制御装置より付与されたアドレス情報を用いてパケット通信を行う携帯情報端末の位置情報を、通信相手端末のユーザに対して隠匿することを可能とする通信システム、通信方法、及びこれに用いて好適な通信制御装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信システムの概略構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る通信システムにおける各構成要素の機能ブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る通信システムにおいて、全ての転送装置でＩＰパケットの送信元ＩＰアドレスを変換する様子を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る通信システムにおいて、特定の転送装置でＩＰパケットの送信元ＩＰアドレスを変換する様子を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る通信システムにおいて、全ての転送装置の記憶情報が消去される動作を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の一変更例に係る通信システムの概略構成図である。
【図７】本発明の一変更例に係る通信システムにおいて、全ての転送装置でＩＰパケットの送信元ＩＰアドレスを変換する様子を示す図である。
【図８】本発明の一変更例に係る通信システムにおいて、特定の転送装置でＩＰパケットの送信元ＩＰアドレスを変換する様子を示す図である。
【図９】本発明の一変更例に係る通信システムにおいて、全ての転送装置の記憶情報が消去される動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１、   ２…アクセスネットワーク
３…隠匿専用網
１０…携帯情報端末
２０…通信相手端末
Ａ１…アドレス情報付与部
Ａ２…受信部
Ａ３…転送部
Ａ４…記憶情報蓄積部
Ａ５…ルーティングテーブル蓄積部
Ａ６…記憶情報消去要求通信部
Ａ７…制御部
Ｒ、Ｒ１，Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４、Ｒ１５…転送装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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