(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分子中に一般式（１）で表される構造を含有する重合体。
【化１】
0003886213.tif 000009
（ここで、Ｘは−ＣＯ−｛ＣＦ（ＣＦ3 ）−Ｏ−ＣＦ2 ｝a −ＣＦＺ−ＳＯ2 −、または−ＳＯ2 −ＣＦＺ−｛ＣＦ2 −Ｏ−ＣＦ（ＣＦ3 ）｝a −ＣＯ−で表される２価基であり、Ｚはフッ素原子またはＣＦ3 を表す。Ｙはアルカリ金属、アルカリ土類金属、遷移金属、希土類、アンモニウムまたは水素原子を表し、同一分子中に複数の種類を含んでいてもよい。ａは１〜５の整数であり、ｎは２以上の正の整数である。）
【請求項２】
請求項１記載の重合体を１０〜１００重量％の範囲で含有する高分子電解質。
【請求項３】
該重合体中に含まれるＹ全量の５０〜１００％が水素原子であり、０〜５０％が２価以上の金属である請求項１記載の重合体を１０〜１００重量％の範囲で含有するプロトン伝導型燃料電池用高分子電解質。
【請求項４】
請求項３記載の高分子電解質を用いたプロトン伝導型燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規な機能性高分子に関し、該機能性高分子を含有する高分子電解質に関し、また該高分子電解質を用いた燃料電池に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
分子内にアニオン性基を有するポリマーはイオン交換樹脂や固体酸触媒等の機能性高分子として有用であることが知られている。特に解離度の高いアニオン性基を有するポリマーの場合は超強酸及びその塩としてその機能が著しい。この種の機能性高分子の用途の一つとして燃料電池やリチウム電池用の高分子電解質としての用途が知られている。
【０００３】
例えば燃料電池は、電池内で水素やメタノール等の燃料を電気化学的に酸化することにより、燃料の化学エネルギーを直接電気エネルギーに変換して取り出すものであり、近年、クリーンな電気エネルギー供給源として注目されている。中でもプロトン伝導性の電解質を用いるリン酸型及び固体高分子型燃料電池は、熱力学におけるカルノーサイクルの制限を受けずに高い効率で運転できるものであり、その理論効率は２５℃において８３％にも達する。
【０００４】
このプロトン伝導型燃料電池に、分子内にアニオン性基を有するプロトン伝導性材料として、パーフルオロスルホン酸含有高分子である、米国デュポン社製の「ナフィオン（登録商標）」が主として用いられている。「ナフィオン」は強酸性基を有し、高い化学的安定性を有することから食塩電解用イオン交換膜として使用されているが、プロトン伝導型燃料電池においても電解質としてのイオン交換膜として使用されているほか、その溶液はガス拡散電極の触媒層の電極触媒被覆剤や結合材として使用することが提案されている（例えば特公平２−７３９８号公報、特開平３−２０８２６０号公報等）。しかし、「ナフィオン」の場合、その合成が多段、且つ低収率であるためにコストが極めて高く、このような材料の高コストが燃料電池の実用化を困難なものにしている。
【０００５】
一方、分子内にアニオン性基を有するポリマーを塩として用いる例として、ポリマー電池等に用いるための固体電解質としての用途も提案されている。例えば最近の例としては、Ａｒｍａｎｄらがフルオロスルホン酸のアルカリ金属塩を結合したポリエーテルからなる高分子固体電解質を（特許公表平成６年５０９８１１号公報、Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｉｍｉｃａ  Ａｃｔａ、４０巻、Ｐ．２２５９（１９９５））、ＤｅｓＭａｒｔｅａｕらがパーフルオロスルホニルイミドナトリウム基を主鎖または側鎖に有する重合体を（Ｊ．Ｆｌｕｏｒｉｎｅ  Ｃｈｅｍ．，７２巻，Ｐ．２０３（１９９５））報告している。しかしこれらのいわゆるシングルイオン伝導体はいずれもイオン性基の解離度が不充分であったり、イオン性基の含量が低いためイオン伝導度は１０-6Ｓ／ｃｍ以下と低いものものであり、実用化できるほどのものではなかった。もちろんこのような従来材料の特性は、触媒等の、固体電解質以外の機能においても不充分なものであった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、解離度の高いイオン性基を高密度に有することで高いイオン伝導度を有し、且つ従来材料よりもはるかに合成容易な新規の機能性高分子を提供するとともに、これを含有する高分子電解質を提供し、また該高分子電解質を用いた燃料電池を提供するものである。
【０００７】
【発明を解決するための手段】
すなわち本発明は下記の通りである。
１．分子中に一般式（１）で表される構造を含有する重合体。
【０００８】
【化２】
0003886213.tif 000002
【０００９】
（ここで、Ｘは−ＣＯ−｛ＣＦ（ＣＦ3 ）−Ｏ−ＣＦ2 ｝a −ＣＦＺ−ＳＯ2 −、または−ＳＯ2 −ＣＦＺ−｛ＣＦ2 −Ｏ−ＣＦ（ＣＦ3 ）｝a −ＣＯ−で表される２価基であり、Ｚはフッ素原子またはＣＦ3 を表す。Ｙはアルカリ金属、アルカリ土類金属、遷移金属、希土類、アンモニウムまたは水素原子を表し、同一分子中に複数の種類を含んでいてもよい。ａは１〜５の整数であり、ｎは２以上の正の整数である。）
２．上記１の重合体を１０〜１００重量％の範囲で含有する高分子電解質。
３．該重合体中に含まれるＹ全量の５０〜１００％が水素原子であり、０〜５０％が２価以上の金属である上記１の重合体を１０〜１００重量％の範囲で含有するプロトン伝導型燃料電池用高分子電解質。
４．上記３の高分子固体材料を用いたプロトン伝導型燃料電池。
【００１０】
以下本発明の新規機能性高分子の構成要素について、順次説明する。
まず、本発明の機能性高分子に含有される、一般式（１）で表される構造を有する重合体について説明する。本発明の重合体は分子内に高密度でスルホニルイミドアニオン、カルボニルイミドアニオンおよびスルホニルカルボニルイミドアニオンから選ばれる少なくとも一種のイミドアニオン基を含有し、このイミドアニオンにプロトンまたはアルカリ金属、アルカリ土類金属、遷移金属、希土類、アンモニウムイオンがイオン結合した構造を持つものである。すなわち、一般式（１）で表される構造のみの重合体であっても、一般式（１）で表される構造と一般式（１）以外の構造との共重合体であってもよい。一般式（１）以外の構造の例としては、下記化３に示す一般式（２）の構造および一般式（３）の構造を挙げることができる。一般式（２）の構造において、Ｇは−ＣＯ−Ｒｆ−ＣＯ−、−ＣＯ−Ｒｆ−ＳＯ2 −、−ＳＯ2 −Ｒｆ−ＣＯ−、−ＳＯ2 −Ｒｆ−ＳＯ2 −で表される２価基であり、Ｒｆは炭素数１〜１０のパーフルオロアルキレン基、または炭素数２〜１５の２価のパーフルオロ（ポリ）エーテルを表す。ただし、Ｇには一般式（１）中のＸは含まない。一般式（３）の構造において、Ｇ′は−ＳＯ2 −Ａｒ−ＳＯ2 −、−ＳＯ2 −Ａｒ−ＣＯ−、−ＣＯ−Ａｒ−ＳＯ2 −、−ＣＯ−Ａｒ−ＣＯ−で表される２価基であり、Ａｒは２価の芳香族基を表す。
【００１１】
【化３】
0003886213.tif 000003
【００１２】
（Ｙはアルカリ金属、アルカリ土類金属、遷移金属、希土類、アンモニウムまたは水素原子を表し、同一分子中に複数の種類を含んでいてもよい。ｍ、ｍ’は２以上の正の整数を表す。）
共重合体中には下記化４に示す一般式（４）の構造および一般式（５）の構造を含んでいてもよい。
【００１３】
【化４】
0003886213.tif 000004
【００１４】
（但し、Ｘ、Ｇ、Ｇ’、Ｙは一般式（１）〜（３）と同じ。）
さらに本発明の重合体は一般式（１）で表される構造が２価の炭化水素基あるいは２価の（ポリ）エーテル基を含む２価基で連結された重合体であってもよいし、一般式（１）で表される構造をペンダント基として有する重合体であってもよい。
【００１５】
本発明の重合体において、一般式（１）で表される構造の含有量が高い場合、高濃度でカチオンを保持できるため、高分子電解質として好ましい。このため、本発明で用いられる重合体における一般式（１）で表される構造の含有量は、通常３０重量％以上であり、好ましくは５０重量％以上、より好ましくは７０重量％以上であり、特に好ましくは９０重量％以上である。
【００１６】
本発明の重合体の重量平均分子量の下限は、請求項１の条件を満たしていれば特にそれ以上の制限はないが、通常は１０００、好ましくは２０００である。また本発明の重合体の重量平均分子量の上限としては、特に制限はないが、あまり分子量の高いものは合成が困難であるので、通常は５００万、好ましくは１００万である。
【００１７】
上記のイミドアニオンはいずれも隣接する−ＣＦＺ−｛ＣＦ2 −Ｏ−ＣＦ（ＣＦ3 ）｝a −（ＺはＦまたはＣＦ3 、ａは１〜５の整数）基の強い電子吸引効果により安定化されているために、一般式（１）中のＮ−Ｙ結合は強くイオン解離しており、そのためにカチオン（Ｙ+ ）が高い移動度を示すものと考えられる。従って、この重合体中には移動度の高い金属イオンまたはプロトンなどのカチオンを高密度で蓄積できるので、この重合体はカチオンを輸送させる媒体として極めて有効である。例えばカチオンがプロトンの場合、「ナフィオン」の交換容量が約１１００ｇ／当量であるのに対して、該重合体の交換容量は３２３ｇ／当量まで高めることができる。
【００１８】
一般式（１）の構造を有する化合物は、例えば一般式（６）の化合物に、アルカリ金属のビス（トリアルキルシリル）アミド（下記化５を参照）またはアルカリ金属の窒化物を反応させて合成する方法など、特許公表平３−５０１８６０号公報や、ＤｅｓＭａｒｔｅａｕら，Ｉｎｏｒｇ．Ｃｈｅｍ．，２３巻，Ｐ．３７２０（１９８４）などに記載されている各種の公知のイミド類の合成法を利用して１段階で合成可能である。
【００１９】
【化５】
0003886213.tif 000005
【００２０】
（ここでＸは一般式（１）と同じ、ａは１〜５の整数、Ｙ' はアルカリ金属である。）
ここでａは１〜５の整数であるが、アニオン基が高密度となるので小さい方が好ましい。具体的には１〜３が好ましく、１または２が特に好ましい。
尚、先行技術である「ナフィオン」はやはり（６）を共通原料とするが、ここから相当するアルカリ金属塩までは３ステップを要し、本発明の重合体の合成法と比較して極めて対照的である。また本発明の重合体において、（６）のａは１以上の混合物でかまわないが、「ナフィオン」の合成ではａ＝１のモノマーは重合を阻害するのでａは通常２以上が用いられ、そのことが最終の重合体のアニオン密度を低下させる要因になっている。
【００２１】
上記一般式（６）の化合物の合成は、例えばＪ．Ａｍ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．，８２巻，Ｐ．６１８１（１９６０）及び特公昭４２−１６６４号公報に記載されている方法を用いることができる。すなわち、テトラフルオロエチレンまたはヘキサフルオロプロピレンと無水硫酸（ＳＯ3 ）の反応によって生成した環状構造のスルトン（下記化６を参照）を、少量のトリエチルアミンなどの触媒とともに加熱して開環させるとフルオロスルホニルアセチルフルオライド誘導体（８）が得られる（下記化７を参照）。この化合物（８）をフッ化セシウムやフッ化カリウム等の触媒の存在下、ヘキサフルオロプロピレンオキサイドと反応させることにより一般式（６）の化合物を得ることができる（下記化８を参照）。
【００２２】
【化６】
0003886213.tif 000006
【００２３】
（ＺはＦまたはＣＦ3 ）
【００２４】
【化７】
0003886213.tif 000007
【００２５】
（ＺはＦまたはＣＦ3 ）
【００２６】
【化８】
0003886213.tif 000008
【００２７】
また、一般式（１）においてＹがアルカリ金属である化合物を硫酸、塩酸などの強酸やＨ型の強イオン交換樹脂で処理して一般式（１）の構造のＹが水素原子である化合物を得ることができる。また、Ｙがアルカリ金属以外の金属やアンモニウムである化合物は、Ｙがアルカリ金属である化合物からのイオン交換反応あるいはＹが水素原子である化合物の中和反応で得ることができる。また本発明のポリマーでは、Ｙが２価以上の多価金属イオンの場合にはＹによってポリマー間を架橋することができる。そのためポリマー全体のＹの中の多価金属イオンの量をコントロールすることにより、溶解性などの重合体の物性を調整することができる。このような多価金属イオンとしては、Ｍｇ2+、Ｚｎ2+、Ｎｉ2+、Ｆｅ2+、Ｆｅ3+、Ａｌ3+、Ｌａ3+、Ｔｉ4+、Ｚｒ4+等を例示することができる。またＹが水素原子である場合には、このような多価金属イオンによる架橋は中和を意味し、強酸としての機能を低減させるので、多価金属イオンで置換する量は本発明の重合体中に含まれる全てのＹの５０％以下、好ましくは３０％以下、さらに好ましくは２０％以下がよい。置換する方法としては、例えばＹが水素原子であるポリマーをアルコール等に溶解しておき、これに上記多価金属イオンのアルコキサイドやカルボン酸塩等を必要量混合すればよい。
【００２８】
さらに、上記化５の一般式（６）で示される化合物にＣｌＯＣＣ3 Ｆ6 ＣＯＣｌ、ＣｌＣＣ2 Ｆ4 ＣＯＣｌ、ＦＯＣＣ4 Ｆ8 ＣＯＦ、ＦＯＣＣ3 Ｆ6 ＣＯＦ、ＦＯＣＣ2 Ｆ4 ＣＯＦ、ＦＯＣＣＯＦ、ｍ−Ｃ6 Ｈ4 （ＳＯ2 Ｃｌ）2 、ｏ−Ｃ6 Ｈ4 （ＳＯ2 Ｃｌ）2 、ＦＯ2 ＳＣ4 Ｆ8 ＳＯ2 Ｆなどの化合物を加えて反応させて本発明の重合体を得ることもできる。
【００２９】
本発明の機能性高分子は一般式（１）の構造中にイオン性基を含有するため、該化合物のみで高いイオン伝導性を有する高分子電解質であるが、さらにイオン伝導度調整のため他の電解質を含有することができる。
この一般式（１）の構造を含有する重合体以外の電解質の含有量は、高分子電解質全体の８０重量％以下であり、好ましくは６０重量％以下であり、特に好ましくは４０重量％以下である。この電解質として無機塩、有機塩、無機酸、有機酸のいずれも使用可能である。この例としては、たとえばテトラフルオロホウ酸、過塩素酸、硝酸、硫酸、リン酸、フッ酸、塩酸などの無機酸、トリフルオロメタンスルホン酸、フルオロプロパンスルホン酸、ビス（トリフルオロメタンスルホニル）イミド酸、酢酸、トリフルオロ酢酸、プロピオン酸などの有機酸、およびこれら有機酸、無機酸の金属塩が挙げられる。これらは単独で用いることもできるし、複数の電解質を混合して用いることもできる。
【００３０】
さらにパーフルオロスルホン酸系ポリマーやパーフルオロカルボン酸系ポリマーあるいはこれらの金属塩も、一般式（１）の構造を有する重合体と混合して使用することができる。この電解質のカチオンとしてプロトン、アルカリ金属カチオン、アルカリ土類金属カチオン、遷移金属カチオン、希土類金属カチオン、アンモニウムイオンなどから選ばれるカチオンを一種類で、また複数種類混合して使用することができる。このカチオン種は使用する用途によって異なるためカチオンの種類は限定されない。
【００３１】
さらに必要があれば補強材等の材料を添加して諸特性を調整することができる。
このように、本発明の高分子電解質は、分子中に一般式（１）で表される構造を含有する重合体に、他の電解質、可塑剤、補強材等から選ばれる他の材料を混合させて構成することができ、一般式（１）で表される構造を有する重合体を１０重量％以上含有することが必要である。１０重量％以上であると高効率イオン輸送の効果が発現でき、充分なイオン伝導度が得られる。従って、本発明の高分子電解質は、一般式（１）で表される構造を有する重合体を１０〜１００重量％、好ましくは３０〜１００重量％、特に好ましくは５０〜１００重量％の範囲で含有するものである。
【００３２】
本発明の高分子電解質は、例えばリチウム塩のようなアルカリ金属塩であれば、ポリマー電池用の高分子固体電解質として用いることができる。その場合、ポリマー電池がリチウム電池であればアルカリ金属塩としてはリチウム塩が好ましい。
リチウム電池用の高分子固体電解質として用いる場合、そのイオン解離促進、加工性、柔軟性などの強度調整などのために非水系高誘電率の可塑剤を含有させることができる。この可塑剤は高分子固体電解質全体の９０重量％未満であり、好ましくは７０重量％未満、さらに好ましくは５０重量％未満である。この可塑剤として用いられる物質としては、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ブチレンカーボネートなどの環状カーボネート類、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、メチルエチルカーボネートなどの鎖状カーボネート類、ブチロラクトン、プロピオラクトン、酢酸メチルなどの環状、鎖状エステル類等を挙げることができる。
【００３３】
また、他のポリマーに分散して高分子固体電解質とすることもできる。その場合、用いられるポリマーとしてはポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイド等のポリアルキレンエーテル類、ポリフッ化ビニリデン、ポリ（ビニリデンフルオライド−ヘキサフルオロプロピレン）等のポリフッ化ビニリデン系重合体、ポリアクリロニトリル等が挙げられる。
【００３４】
高分子固体電解質として用いる場合の製造方法は、前記の構成要素を均一混合した後、所定形状に成形加工する方法、所定形状の一般式（１）の構造を有する重合体に可塑剤等を含浸させる方法を用いることができる。前者の方法として、構成要素の溶液を基板上に塗布してシート状に形成する方法、構成要素を加熱溶融状態で成形したのち冷却加工する方法、粉末状の構成要素を所定形状に圧縮成形する方法、圧縮して形成した成形体に可塑剤を拡散させる方法などいずれも使用可能である。
【００３５】
本発明の高分子電解質はリチウム電池等の電池材料として用いる場合、電極材料のバインダーや、電極と固体電解質層の間の中間層（接合剤）としても用いることができる。
一方、一般式（１）において、Ｙが水素原子である重合体を含む材料は、プロトン伝導型燃料電池用高分子電解質として用いることができる。その場合、重合体中のＹの水素原子は先に示したようにその５０％以下の範囲で２価以上の金属と置き換わっていてもよい。
【００３６】
本発明の高分子電解質は、リン酸型や固体高分子型燃料電池のようなプロトン伝導型燃料電池において、ガス拡散電極の触媒層の電極触媒被覆剤として用いることができるほか、電極と電解質層の中間層等に用いることができる。さらには、固体高分子型燃料電池の場合には、電解質層であるイオン交換膜そのものとしても用いることができる。この場合には膜の強度を保持させるための支持体を用いてもよい。このように、本発明の高分子電解質はプロトン伝導型燃料電池において、高いプロトン伝導性を有する高分子を必要とする、いずれの部分にも用いることができる。
【００３７】
例えば本発明の高分子電解質を用いて、ガス拡散電極の触媒層の電極触媒被覆剤として用いる方法としては、該高分子電解質を、溶液状態または粉末状態で触媒層をなす原料粉末（導電材粒子と触媒となる金属粒子）および必要に応じて添加される結着剤等と混合し、これを成形して触媒層を形成する方法、予め形成されたガス拡散電極の触媒層に、該高分子電解質の溶液を含浸させる方法等があり、そのいずれを採用してもよい。該高分子電解質を溶液として用いる場合、溶媒としてはメタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、ブタノール等の低級アルコールの単独溶媒またはこれらの中から選ばれた二種類以上の混合溶媒、あるいはこれらと水との混合溶媒等が用いられる。該高分子電解質溶液の濃度は、ガス拡散電極の触媒層側に含浸させたときに、触媒表面に適切な被覆が形成されやすい濃度が好ましく、通常３重量％〜２０重量％のものが用いられる。
【００３８】
尚、電極触媒被覆剤は、触媒層の一部にのみ存在していてもよいが、触媒層の全部に存在していることが好ましい。また、この被覆剤は、プロトン交換型燃料電池を構成する電解質層とガス拡散電極とを接合した時に、電解質層に接した状態で設けられていると、接合材として作用し、電解質層とガス拡散電極との接合力を高めることができる。
【００３９】
次に、本発明の高分子電解質を用いた燃料電池について説明する。
本発明の燃料電池は、本発明の高分子電解質を電極触媒被覆剤、電極と電解質層の接合材、電解質層であるイオン交換膜等として用いたものであれば良い。本発明の高分子電解質を用いた燃料電池はプロトン伝導型燃料電池であり、具体的にはリン酸型燃料電池や固体高分子型燃料電池が挙げられる。後者を例にその構成を説明すると、まずイオン交換膜としては本発明の高分子電解質が使用可能であるほか、パーフルオロスルホン酸の均一膜である「ナフィオン」や旭化成工業（株）製の「アシプレックス−Ｓ（登録商標）」を用いることができる。イオン交換膜の厚さとしては、例えば１０〜３００μｍのものが用いられる。イオン交換膜が、１０μｍより薄いと成膜時の強度が保てず、３００μｍより厚いとイオン交換膜の抵抗が増大し燃料電池作動時の出力特性が低下する。好ましいイオン交換膜の厚さは５０〜１００μｍ程度である。
【００４０】
燃料電池に使用されるガス拡散電極は、触媒金属の微粒子を担持した導電材により構成されるものであり、必要に応じて撥水剤や結着剤が含まれていてもよいまた、触媒を担持していない導電材と必要に応じて含まれる撥水剤や結着剤とからなる層が、触媒層の外側に形成してあるものでもよい。
このガス拡散電極に使用される触媒金属としては、水素の酸化反応および酸素の還元反応を促進する金属であればいずれのものでもよく、例えば、白金、金、銀、パラジウム、イリジウム、ロジウム、ルテニウム、鉄、コバルト、ニッケル、クロム、タングステン、マンガン、バナジウム、あるいはそれらの合金が挙げられる。このような触媒の中で、特に白金が多くの場合用いられる。触媒となる金属の粒径は、通常は１０〜３００オングストロームである。触媒の担持量は、電極が成形された状態で、例えば０．０１〜１０ｍｇ／ｃｍ2である。
【００４１】
導電材としては、電子導伝性物質であればいずれのものでも良く、例えば各種金属や炭素材料などが挙げられる。炭素材料としては、例えば、ファーネスブラック、チャンネルブラック、およびアセチレンブラック等のカーボンブラック、活性炭、黒鉛等が挙げられ、これらが単独あるいは混合して使用される。撥水剤としては、例えばフッ素化カーボン等が使用される。結着剤としては、各種樹脂が用いられるが、撥水性を有する含フッ素樹脂が好ましい。そして、含フッ素樹脂の中でも耐熱性、耐酸化性の優れたものがより好ましく、例えば、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、およびテトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体が挙げられる。
【００４２】
電解質であるイオン交換膜とガス拡散電極との接合は、加圧、加温できる装置を用いて実施される。一般的には、例えば、ホットプレス機、ロールプレス機等により行われる。その際のプレス温度は、電解質として用いるイオン交換膜のガラス転移温度以上であれば良く、一般的には１２０℃〜２５０℃である。プレス圧力は、使用するガス拡散電極の固さに依存するが、通常、５〜２００ｋｇ／ｃｍ2 である。５ｋｇ／ｃｍ2 未満では、イオン交換膜と電極との接合が不十分となり、２００ｋｇ／ｃｍ2 を超えるとガス拡散電極の空孔がつぶされてしまう。プレス圧力の好ましい範囲は、２０〜１００ｋｇ／ｃｍ2 である。
【００４３】
燃料電池は、このようなイオン交換膜とガス拡散電極との接合体を、集電体とガス取り入れ口と抜き出し口とを備えた二枚のグラファイト製フランジの間に挿入することにより組み立てられ、一方のガス拡散電極に燃料である水素ガスを、他方のガス拡散電極に酸素を含むガス（酸素あるいは空気）を供給することにより作動する。燃料電池は、高い温度で作動させる方が、電極の触媒活性が上がり電極過電圧が減少するため望ましいが、電解質となるイオン交換膜は水分がないと機能しないため、水分管理が可能な温度で作動させる必要がある。燃料電池の作動温度の好ましい範囲は５０〜１００℃である。
【００４４】
本発明の新規機能性高分子は解離度の高いイオン性基を高密度に有することから、イオン交換樹脂や固体酸触媒として優れた機能を有する。即ち本発明の機能性高分子を単独であるいは担体に保持した形態で、イオン交換樹脂としては水処理や分離精製や分析などに用いることができ、酸型の構造は超強酸型の固体酸触媒として優れた機能を有する。また、種々の金属イオンを保持できるため、例えば希土類金属を保持したものは蛍光体としても利用できる。特に本発明の機能性高分子を高分子電解質として用いた場合、高いイオン伝導度を有する上、加工性に優れるため、上記のリチウム電池に留まらず、アルカリ電池、鉛電池、ニッケル水素電池、光電気化学電池、電気化学センサーなど種々の電気化学素子、装置に応用できる。また、燃料電池用高分子電解質としても水の保持性が高く、高いプロトン伝導性を有し、従来材料と同等以上の優れた性能を示すとともに、高価な従来材料よりも合成が極めて容易であるという特徴を有することから経済的にも優れており、産業上好ましい。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下実施例によって本発明をさらに詳細に説明する。
【００４６】
【実施例１】
耐圧容器に無水硫酸（ＳＯ3 ）とテトラフルオロエチレンを混合させた後、生成物を蒸留（沸点４２℃）して２−ヒドロキシテトラフロオロエタンスルホン酸スルトンを得た。この２−ヒドロキシテトラフルオロエタンスルホン酸スルトンを氷冷した状態で少量のトリエチルアミンを添加して開環させ、フルオロスルホニルジフルオロアセチルフルオライドを合成した。
【００４７】
次に、フルオロスルホニルジフルオロアセチルフルオライドを乾燥フッ化セシウムを触媒とし、ジグライムを溶媒としてヘキサフルオロプロピレンオキサイドと反応させ、ＦＳＯ2 ＣＦ2 ＣＦ2 ＯＣＦ（ＣＦ3 ）ＣＯＦ（一般式（１）においてＺ＝Ｆ、ａ＝１）（沸点８８℃）を得た。
上記反応で得られたＦＳＯ2 ＣＦ2 ＣＦ2 ＯＣＦ（ＣＦ3 ）ＣＯＦ３６．４ｇ（０．１ｍｏｌ）をテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）８０ｍｌで希釈した溶液を０℃に冷却しておき、この中にカリウムビス（トリメチルシリル）アミドの１４％トルエン溶液１４２ｇ（０．１ｍｏｌ）をさらにＴＨＦ４０ｍｌで希釈した溶液を滴下し、３０℃で７時間反応させた。ここで一旦溶媒を減圧で留去して除き、代わりにＮ，Ｎ−ジメチルアセトアミド（ＤＭＡｃ）１２０ｍｌを加え、１６５℃で１６時間反応させた。
【００４８】
反応液は室温まで放冷後、ジエチルエーテル８００ｍｌに注ぎ、析出した固体を８０℃で真空乾燥して淡黄色の重合体を得た。この重合体をエタノール３０ｍｌに溶解した後濾別して不溶物を除き、濾液を６００ｍｌのエーテル中に滴下して再沈殿させた後８０℃で真空乾燥して２２ｇの重合体を得た（収率６１％）。この重合体の還元粘度は０．３０ｄｌ／ｇ（３０℃）であり重合体であることが確認できた。また元素分析の結果、Ｋが１０．２重量％（計算値１０．８重量％）含有されることがわかった。該重合体の赤外吸収スペクトルを測定した結果、１６８９、１６２０ｃｍ-1（Ｃ＝Ｏ）、１３２７、１２９９ｃｍ-1（ＳＯ2 ）、１１６０ｃｍ-1（Ｃ−Ｆ）の吸収ピークが観測された。また該重合体の重メタノール溶液の19Ｆ−ＮＭＲスペクトル測定の結果、８２ｐｐｍ（ＣＦ3 ）、８０ｐｐｍ、４８ｐｐｍ（ＣＦ2 ）、３３ｐｐｍ（ＣＦ）（Ｃ6 Ｆ6 基準）にそれぞれ共鳴ピークが観測された。以上の測定結果から、（−ＳＯ2 ＣＦ2 ＣＦ2 ＯＣＦ（ＣＦ3 ）ＣＯＮＫ−）をユニットとする重合体が生成していることがわかった。該重合体のＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）溶液をステンレスシート上にキャストし、溶媒を蒸発させて厚さ１８μｍのフィルムを作製した。該フィルムの両面をステンレスシートで挟み込み、交流インピーダンス法によるインピーダンス測定（セイコーＥＧ＆Ｇ社、３８９型インピーダンスメーター）を行った結果、室温におけるイオン伝導度は１×１０-5Ｓ／ｃｍであった。
【００４９】
【実施例２】
イオン交換樹脂アンバーライトＩＲ−１２０Ｂ（オルガノ（株）製）１３ｍｌを１．０ｃｍ径のカラムに充填し、これに０．５規定塩酸２００ｍｌを通液し、さらに２００ｍｌの水で洗浄した。ついで実施例１で作製した重合体４．０ｇを４００ｍｌの水に溶かした溶液を通液し、さらに５０ｍｌの水で洗浄した。水相をドライアップし、５０℃で乾燥した結果、淡黄色の重合体３．３ｇが得られた（収率９１％）。
【００５０】
該重合体の赤外吸収スペクトルを測定した結果、３３６５、３２９０ｃｍ-1にＮＨ吸収ピークが観測された。また、1 Ｈ−ＮＭＲスペクトル測定（ＴＭＳ基準、溶媒：重水素化メタノール）により８．３ｐｐｍにＮＨプロトンが観測された。以上の結果から、（−ＳＯ2 ＣＦ2 ＣＦ2 ＯＣＦ（ＣＦ3 ）ＣＯＮＫ−）をユニットとする重合体が（−ＳＯ2 ＣＦ2 ＣＦ2 ＯＣＦ（ＣＦ3 ）ＣＯＮＨ−）をユニットとする重合体に変換されたことが確認できた。この重合体を１／１００規定ＮａＯＨで中和滴定を行ったところ、中和当量が３２３ｇ／当量であり、完全に酸型に変換されていることがわった。また、滴定曲線よりこの重合体が強酸であることがわかった。
【００５１】
上記方法で得た重合体（Ｈ型重合体）３．２ｇを１００ｍｌのメタノールに溶かした溶液に、０．１１ｇの酢酸マグネシウム四水和物を５ｍｌのメタノールに溶かした溶液を室温で加え、一夜撹拌した。得られた溶液をドライアップし、３．３ｇの固体を得た。得られた固体の元素分析の結果から、重合体中の酸としての１０％がＭｇで中和されており、Ｙ全量に対して９０％が水素、１０％がＭｇであることがわかった。得られた固体は水に不溶であり、水溶性であったＨ型重合体が架橋されていることが確認できた。
【００５２】
【実施例３】
４０重量％の白金触媒担持カーボン（米国Ｅ−ＴＥＫ社製）に、実施例２で得られた架橋Ｈ型重合体の５重量％エタノール溶液を、白金触媒と重合体との重量比が２：１となるように添加し、均一に分散させてペーストを調製した。このペーストを２００メッシュのスクリーンを用いて、テフロンシート上に塗布した後、大気雰囲気中１００℃で乾燥・固定化し、白金担持量０．２ｍｇ／ｃｍ2 の触媒シートを得た。
【００５３】
２枚の触媒シートの触媒層を向かい合わせ、その間に交換用量９５０ｇ／当量、厚さ１００μｍのパーフルオロスルホン酸膜（旭化成工業（株）製）をはさみ、１５０℃、圧力５０ｋｇ／ｃｍ2 でホットプレスした後、両面のテフロンシートを剥がし、膜・電極接合体を作製した。
触媒層支持体として、厚さ約４００μｍのカーボンクロス（Ｅ−ＴＥＫ社製）を用い、テフロン分散液（６０重量％）に浸漬した後、３４０℃でシンタリングを行い、カーボンクロスに対し４０重量％含浸させた。その空隙率は５０％であった。
【００５４】
これら膜・電極接合体と触媒層支持体とを積層し、燃料電池単セル評価装置に組み込み、燃料に水素ガス、酸化剤に空気を用い、常圧、セル温度７０℃で単セル特性試験を行った。水素ガスは８０℃で加湿を行い、空気は加湿せずそのままセルへ供給した。その結果、０．５、１．０Ａ／ｃｍ2 の電流密度のときのセル出力電圧はそれぞれ０．６２、０．５０Ｖであった。
【００５５】
【比較例１】
実施例２で得られた架橋Ｈ型重合体のエタノール溶液の代わりに市販「ナフィオン」の５重量％溶液（溶媒は低級脂肪族アルコールと水の混合溶媒）を用いた以外、実施例３と同様に触媒シート及び評価セルを作製し、実施例３と同じ条件で燃料電池としての単セル評価を行った。その結果、０．５、１．０Ａ／ｃｍ2 の電流密度のときのセル出力電圧はそれぞれ０．６２Ｖ、０．４８Ｖであった。また、実際に「ナフィオン」の構造のポリマーを既知の方法により合成したところ、本発明のポリマーに比べ、極めて煩雑なものであった。
【００５６】
【実施例４】
ＦＳＯ2 ＣＦ2 ＣＦ2 ＯＣＦ（ＣＦ3 ）ＣＯＦ３６．４ｇ（０．１ｍｏｌ）をテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）８０ｍｌで希釈した溶液を０℃に冷却しておき、この中にナトリウムビス（トリメチルシリル）アミドの１ｍｏｌ／リットルＴＨＦ溶液１００ｍｌ（０．１ｍｏｌ）を滴下した後、室温まで昇温し８時間反応させた。次にこの溶液を耐圧容器に移し、１４５℃で７２時間反応させた。室温まで放冷後、析出した重合体を濾別した後ジエチルエーテル２００ｍｌで洗浄した。得られた重合体は実施例１と同様に精製し、淡黄色重合体１４．５ｇを得た。この重合体の還元粘度は０．２７ｄｌ／ｇ（３０℃）であり重合体であることが確認できた。また元素分析の結果、Ｎａが６．３重量％（計算値６．７重量％）含有されることがわかった。該重合体の赤外吸収スペクトルを測定した結果、１６８８ｃｍ-1（Ｃ＝Ｏ）、１３２６ｃｍ-1（ＳＯ2 ）、１１９８ｃｍ-1（Ｃ−Ｆ）の吸収ピークが観測された。また該重合体の重メタノール溶液の19Ｆ−ＮＭＲスペクトルは実施例１の重合体とほぼ同様であった。以上の測定結果から、（−ＳＯ2 ＣＦ2 ＣＦ2 ＯＣＦ（ＣＦ3 ）ＣＯＮＮａ−）をユニットとする重合体が生成していることが確認できた。実施例１と同様の方法で測定した該重合体の室温におけるイオン伝導度は８×１０-6Ｓ／ｃｍであった。
【００５７】
【比較例２】
市販「ナフィオン」の５重量％溶液を炭酸ナトリウムで中和し、ドライアップして「ナフィオン」のナトリウム塩を調製した。該ナトリウム塩について、実施例１と同様の方法で室温におけるイオン伝導度を測定したところ、１×１０-6Ｓ／ｃｍであった。
【００５８】
【実施例５】
実施例２と同様に作製したＨ型重合体１．０ｇを５０ｍｌのメタノールに溶解しておき、撹拌しながら０．１２ｇの炭酸リチウムを加えた。室温で１時間撹拌を続けた後にドライアップし、１．１ｇのリチウム塩（Ｌｉ型重合体）を得た。
得られたリチウム塩をＮＭＰに溶解して調整した溶液をステンレスシート上にキャストして溶媒を蒸発させて乾燥膜厚２５μｍで重合体フィルムを作製した。該フィルムを５０℃に加熱したエチレンカーボネート（ＥＣ）に１分間浸漬した後含浸されなかった過剰のＥＣを拭き取って除去した。該フィルムをステンレスシートで挟み込み室温におけるイオン伝導度を測定した結果、８×１０-5Ｓ／ｃｍであった。測定後、該高分子固体電解質の熱重量分析によって、重合体フィルム中のＥＣ含有量は２２重量％であることがわかった。
【００５９】
【実施例６】
水酸化リチウム、酸化コバルトを所定量混合した後、７５０℃で５時間加熱して平均粒径１０μｍのＬｉＣｏＯ2 粉末を合成した。該粉末とカーボンブラックを、ポリビニリデンフルオライド（呉羽化学工業（株）製、ＫＦ１１００）のＮＭＰ溶液（５重量％）に混合分散してスラリーを作製した。なお、スラリー中の固形分重量組成は、ＬｉＣｏＯ2 （８５重量％）、カーボンブラック（８重量％）、ポリビニリデンフルオライド（重量７％）とした。このスラリーをアルミホイル上にドクターブレード法で塗布乾燥して膜厚１１５μｍのシートを作製した。ついで該シート上に実施例４で作製したＬｉ型重合体のＮＭＰ溶液（１０重量％）を塗布して乾燥膜厚２７μｍとした。この塗布体を実施例４と同様に５０℃に加熱したＥＣに１分間浸漬した後、含浸されなかった過剰のＥＣを拭き取って除去し、さらにこの上に金属リチウムホイルを積層して、正極（ＬｉＣｏＯ2 ）／Ｌｉ型重合体（高分子固体電解質）／負極（金属リチウム）の構成で電極積層体を構成した。ついで、電極積層体の正極、負極にステンレス端子を取り付け、ガラスセルの端子にそれぞれ接続してアルゴン雰囲気中で封入した。該電池を充放電機（北斗電工製  １０１ＳＭ６）を用い、電流密度０．１ｍＡ／ｃｍ2 で充放電を行なった。充電後の電極間電位は４．２Ｖ（定電流充電後４．２Ｖ定電位充電）であり充電が確認できた。また放電はカットオフ電圧２．７Ｖ定電流放電で行った結果、繰り返し充放電が可能であり２次電池として作動することがわかった。
【００６０】
【発明の効果】
本発明の新規機能性高分子は解離度の高いイオン性基を高密度に有することで高いイオン伝導度を有することから、これを液漏れのないポリマー電池の高分子固体電解質として好適に用いることができる。また、燃料電池用高分子電解質として用いたときには過電圧による電圧低下が少なく、優れた性能を示す。さらに従来材料よりも合成がはるかに容易であることから、産業上好ましい。