(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両側部上方から車室内に膨張展開されるエアバッグ本体と、
上記車両のピラー部の車室内側を覆うとともに、上記ピラー部縁部との間で上記車室内側に向けて間隙を形成するトリム材と、
上記ピラー部及び上記トリム材で閉塞される空間内に配設され、上記エアバッグ本体と上記ピラー部とを連結するストラップと、
上記ピラー部とは係合するが上記トリム材とは係合せずに上記空間内に配設され上記ストラップを保持するストラップ保持部材とをそなえ、
上記ストラップ保持部材は、
上記エアバッグ本体が膨張展開する際に上記ストラップがストラップ保持部材から離脱する方向を直接的に上記間隙に向けて配設されている
ことを特徴とする、車両用乗員保護装置。
【請求項２】
上記車両は、天井部の車室内側に配設されるヘッドライニングをそなえ、
上記ストラップ保持部材は、上記トリム材と上記ヘッドライニングとの重複部分近傍に配設される
ことを特徴とする、請求項１記載の車両用乗員保護装置。
【請求項３】
上記ストラップ保持部材は、上記ピラー部縁部に取り付けられるクリップである
ことを特徴とする、請求項１又は２記載の車両用乗員保護装置。
【請求項４】
上記ストラップ保持部材は、
上記空間内に配設されたハーネスを保持可能とする、ハーネス保持部材であることを特徴とする、請求項１記載の車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の車室内側部に展開するエアバッグに用いて好適の、車両用乗員保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車の安全装備の１つとして運転席及び助手席のエアバッグが広く普及している。また、このような前席のエアバッグに加えて、近年では車室内の側方で展開するようなエアバッグも普及しつつある。このような側方に設けられたエアバッグは、シートの側方に設けられたいわゆるサイドエアバッグ以外にも、図９に示すように、フロントピラー１１からリヤピラー１３に亘って展開するいわゆるカーテンエアバッグ１が開発，実用化されている。
【０００３】
このようなカーテンエアバッグ１では、エアバッグ本体２はサイドルーフレール１２内に車長方向に沿って格納されており、車両側方から衝突等により強い衝撃を受けると、車室内の側面を全体的に覆うように広がって、乗員への衝撃（特に頭部への衝撃）を緩和するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、カーテンエアバッグ１には、エアバッグ本体２の前側下端とフロントピラー１１とがストラップ（ひも）３で結ばれたものがある。これは、バッグ本体２の上方はサイドルーフレール１２に固定されているものの、その下端は自由端となっているため、エアバッグ１の膨張展開時におけるバッグ本体２の下端位置を規制する必要があるからである。
【０００５】
そして、このようなストラップ３によりバッグ本体２の下端位置を規制することで、エアバッグ１の膨張展開動作を理想的なものとしているのである。
ここで、図１０は車両の模式的な斜視図であり、図１１は図１０におけるＡ−Ａ断面である。図１１に示すように、フロントピラー１１は、アウタパネル１１ａと、閉断面に形成されたインナパネル１１ｂと、インナパネル１１ｂ内に設けられた補強部材としてのリンホース１１ｃとを有している。また、インナパネル１１ｂの車室内側はピラートリム１４で覆われており、このピラートリム１４とインナパネル１１ｂとの間には電装品用のハーネス１５が配設されている。また、フロントピラー１１の端部においてフロントウィンドウ２０が固定されている。
【０００６】
また、インナパネル１１ｂ及びピラートリム１４の縁部にはウェザストリップ１６が嵌め込まれており、このウェザストリップ１６により、インナパネル１１ｂとピラートリム１４との間の開口が閉塞されている。
また、上述したストラップ３は、ピラートリム１４とインナピラー１１ｂとの間に沿って配設されている。そして、図９を用いて説明したように、ストラップ３の一端がピラー１１に固定され、他端がエアバッグ本体２の前方下端に連結されている。
【０００７】
そして、エアバッグ１の展開時には、エアバッグ本体２の膨張にともないピラートリム１４とウェザーストリップ１６との隙間からストラップ３が引っ張り出される。
しかしながら、従来の技術では、このストラップ３の途中部分（両端部以外）はフロントピラー１１内において何ら固定されておらず、フロントピラー１１内ではストラップ３の配設位置が定まっていなかった。このため、ストラップがピラートリム１４の縁部に引っ掛かりピラートリム１４を跳ね上げて外してしまう可能性があった。
【０００８】
さらに、エアバッグ１の展開時にストラップ３がどのようにピラー１１から出てくるかということについても予測することができなかったため、場合によってはエアバッグ１の展開時にストラップ３がピラートリム１４の縁部に引っかかり、理想的なエアバッグ１の展開を阻害するおそれもあった。
なお、特開２００１−１６０１４号公報では、上述と同様の課題を解決するべく、ストラップの放出方向をピラートリムとウェザーストリップとの間に誘導するガイド部材をピラー内に設けた構成が開示されている。
【０００９】
しかしながら、このような技術であってもストラップの途中部分はやはりピラー内において何ら固定されないので、ストラップがピラートリムに引っかかるのを完全に防止することはできない。また、上述のようなガイド部材はピラーの長さ方向に沿ってピラーの長さ分だけ設ける必要があり、コストが増加してしまう課題がある。
【００１０】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、簡素な構成でエアバッグの展開時に確実にピラートリムとウェザーストリップとの隙間からストラップが引っ張り出されるようにした、車両用乗員保護装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明の車両用乗員保護装置では、車両側部上方から車室内に膨張展開されるエアバッグ本体と、上記車両のピラー部の車室内側を覆うとともに、上記ピラー部縁部との間で上記車室内側に向けて間隙を形成するトリム材と、上記ピラー部及び上記トリム材で閉塞される空間内に配設され、上記エアバッグ本体と上記ピラー部とを連結するストラップと、上記ピラー部とは係合するが上記トリム材とは係合せずに上記空間内に配設され上記ストラップを保持するストラップ保持部材とをそなえ、上記ストラップ保持部材は、上記エアバッグ本体が膨張展開する際に上記ストラップがストラップ保持部材から離脱する方向を直接的に上記間隙に向けて配設されていることを特徴としている。
【００１２】
なお、好ましくは、上記トリム材縁部と上記ピラー部縁部との隙間を覆う舌片を有するシール材が設けられている。この場合には、舌片はゴム，エストラマ等の弾性体で成形するのが望ましい。
また、請求項２記載の本発明の車両用乗員保護装置は、請求項１において、上記車両は、天井部の車室内側に配設されるヘッドライニングをそなえ、上記ストラップ保持部材は、上記トリム材と上記ヘッドライニングとの重複部分近傍に配設されることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項３記載の本発明の車両用乗員保護装置は、請求項１又は２において、上記ストラップ保持部材は、上記ピラー部縁部に取り付けられるクリップであることを特徴としている。
なお、好ましくは、ピラー部縁部は複数のパネルが重複しており、隣り合うパネル間で隙間が形成されている。このように構成した場合には、隙間へクリップの端部を差し込むことでクリップの取り付けが容易となる。また、上記隙間に代えて孔部を形成してもよい。この場合にはクリップの端部に凸部を設け、孔部に差し込むようにすればよい。
【００１４】
さらに好ましくは、クリップはピラー部縁部と係合する基部と、ストラップを保持する保持部とからなり、断面が略Ｓ字形状になるように形成する。これにより、クリップ自体に弾性力が生じピラー部への取り付けがより容易になる上ピラー部から外れにくくなる。
さらに好ましくは、保持部は基部から延びる折り返し部分と上記間隙に向けて形成された先端部とからなるように構成する。
【００１５】
また、請求項４記載の本発明の車両用乗員保護装置は、請求項１において、上記ストラップ保持部材は、上記空間内に配設されたハーネスを保持可能とする、ハーネス保持部材であることを特徴としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面により、本発明の実施形態について説明する。
まず、図１〜図６を用いて本発明の第１実施形態にかかる車両用乗員保護装置について説明すると、図１はその要部構成を示す模式的な断面図であって、図１１に対応する図、図２は図１を拡大して示す図、図３はストラップ保持部材の一例を示す模式図、図４はピラーの縁部を示す模式的な斜視図、図５は車室内を示す模式図、図６はストラップ保持部材の他の例を示す模式図である。なお、従来の技術と同様の部材については、上述した従来の技術の欄で説明したものと同一の符号を付す。
【００１７】
図１に示すように、フロントピラー（ピラー部）１１は、アウタパネル１１ａ，インナパネル１１ｂ及びリンホース１１ｃとから構成されている。インナパネル１１ｂは２枚のパネル１１ｂ1 ，１１ｂ2 を閉断面状に溶接したものであり、このインナパネル１１ｂの内部にリンホース１１ｃが設けられている。
また、インナパネル１１ｂの車室外側はアウタパネル１１ａにより覆われている。一方、インナパネル１１ｂの車室内側はピラートリム（トリム材）１４で覆われており、ピラートリム１４とインナパネル１１ｂとの間には電装品用のハーネス１５が配設されている。このハーネス１５はハーネスクリップ（ハーネス保持部材）４によりインナピラー１１ｂに取り付けられており、これによりハーネス１５がフロントピラー１１内に固定されている。なお、ハーネスクリップ４は、フロントピラー１１の全長に亘って設けられたものではなく、フロントピラー１１に沿って所定の部位に間隔をおいて設けられている。
【００１８】
また、インナパネル１１ｂの縁部にはウェザストリップ（シール材）１６が嵌め込まれており、このウェザストリップ１６に設けられた舌片１６ａにより、インナパネル１１ｂとピラートリム１４との間の開口（間隙）が閉塞されている。なお、舌片１６ａはゴム又はエストラマ等の弾性体で成形されている。
また、図示はしないが、この車両には、エアバッグが装備されており、フロントピラー１１とリヤピラーとの間のサイドルーフレールにエアバッグ本体及びインフレータ等が格納されている。そして、車両側方から衝突等により強い衝撃を受けると、車室内の側面を全体的に覆うように車両側部上方から展開するようになっている（図９参照）。
【００１９】
また、このエアバッグ本体の前側下端とフロントピラー１１とはストラップ３で連結されており、このストラップ３がフロントピラー１１に沿って、ピラートリム４内に配設されている。
ところで、図２に示すように、フロントピラー１１及びピラートリム１４で閉塞される空間内には、上記ストラップ３の途中部分を保持するストラップ保持部材としてクリップ１７が設けられており、ストラップ３はこのクリップ１７により上記空間内での位置が規制されるようになっている。
【００２０】
ここで、このクリップ１７について説明すると、このクリップ１７は板金又は樹脂により一体に形成された部材であって、図２及び図３に示すように、断面が略Ｓ字形状に形成されている。また、図３に示すように、クリップ１７はピラー縁部（インナピラー１１ｂの縁部）に係合する係合部（基部）１７ａと、実際にストラップ３を保持する保持部１７ｂとを有している。また、保持部１７ｂはクリップ１７の一部が切り起こされて形成されており、係合部１７ａから延びる折り返し部分１７１と、ウェザストリップ１６の舌片１６ａで閉塞された間隙に向けて形成された先端部分１７２とから構成されている。なお、保持部１７ｂは切り起こしではなく、図６に示すように、それぞれ分けて構成してもよい。また、クリップ１７の本体の先端１７３は、上記先端部分１７２とは逆方向に折り曲げられている。つまり、先端１７３は図２中下向きに、先端部分１７２は上向にそれぞれ折り曲げられて形成されている。
【００２１】
また、このクリップ１７は、ストラップ３の離脱方向（挿入方向でもある）がインナパネル１１ｂとピラートリム１４との間の間隙に向いた状態となるようにフロントピラー１１の縁部に取り付けられるようになっている。
そして、上述のように、クリップの先端部１７２,１７３が互いに反対方向（上下方向）に向いて形成されることにより、組付け時にはストラップ３の挿入が容易となり確実にストラップ３を保持できるとともに、エアバッグ本体の展開時には確実にピラートリム１４とインナパネル１１ｂとの間からストラップ３が放出されるようになっている。
【００２２】
また、図２に示すように、インナピラー１１ｂを形成するパネル１１ｂ1,１１ｂ2 はその縁部で重複しており、また、図４に示すように、フロントピラー１１の長さ方向において部分的にパネル間に隙間１８が形成されている。そして、このような隙間１８にクリップ１７の係合部１７ａを差し込むことによりクリップ１７を容易に取り付けることができるようになっている。なお、上記の隙間に代えて孔部を形成するとともに、クリップ１７の端部に凸部を設け、この凸部を孔部に差し込んでクリップ１７を取り付けるようにしてもよい。
【００２３】
ところで、図５に示すように、車室内の天井部にはヘッドライニング２００が配設されている。このヘッドライニング２００は天井全体を覆うものであり、フロント及びリアのピラー部分にかけては一部延長されている。そして、ヘッドライニング２００の延長部２０１とピラートリム１４とが重合して組み付けられている。具体的には、ヘッドライニング２００の延長部分２０１がピラートリム１４とインナピラー１１ｂとの間に入り込んでいる。
【００２４】
そして、上記クリップ１７は、少なくとも１つが上記ピラートリム１４とヘッドライニング２００との重複部分近傍に配設されている。なお、この実施形態では、クリップ１７はピラートリム１４とヘッドライニングとの重複部分にのみ配設されている。
本発明の第１実施形態に係る車両用乗員保護装置は、上述のように構成されているので、エアバッグ本体の作動時には、ヘッドライニング２００の一部がはがれながらエアバッグ本体が膨張していき、これとともにエアバッグ本体に連結されたストラップ３が引っ張られる。
【００２５】
このとき、ストラップ３の離脱方向（挿入方向）がインナパネル１１ｂとピラートリム１４との間の間隙に向いた状態となるようにクリップ１７が取り付けられるているので、このようなエアバッグ本体の膨張展開時にはストラップ３がフロントピラー１１のインナパネル１１ｂとピラートリム１４との間の間隙から確実に放出される。
【００２６】
したがって、エアバッグ本体の膨張展開時にストラップ３がピラートリム１４に引っかかるような事態を回避でき、エアバッグ本体を理想的に（あるいは、設計通りに）展開させることができる。
また、インナパネル１１ｂとピラートリム１４との間の間隙にはウェザストリップ１６の舌片１６ａにより閉塞されているが、この舌片１６ａは弾性体により形成されているので、エアバッグ本体の非作動時における見栄えの向上を図りながら、エアバッグ本体の展開時にストラップ３を放出することができる。
【００２７】
特に、本実施形態ではクリップ１７をピラートリム１４とヘッドライニング２００との重複部分に配設することにより、ストラップ３が引っ張り出される最初の段階において確実に上記間隙からストラップ３が引っ張り出されることになる。そして、その後は間隙から順次ストラップ３が出ていくことになるので、ピラートリム１４にストラップ３が引っ掛かるような事態が確実に解消できる。
【００２８】
また、ストラップ保持部材としてクリップ１７を適用することにより、ストラップ保持部材をインナパネル１１ｂの縁部に容易に組付けることができるという利点もある。
さらに、本実施形態では、インナピラー１１ｂを形成するパネルの縁部に形成された隙間に、クリップ１７の係合部１７ａを差し込むという簡単な作業でクリップ１７を取り付けることができる利点がある。
【００２９】
次に、本発明の第２実施形態にかかる車両用乗員保護装置について説明すると、図７はその要部構成を示す模式的な断面図であって、図１及び図１１に対応する図、図８は図７を拡大して示す図である。
なお、この第２実施形態では、上述の第１実施形態に対して、ストラップ保持部材の構成が異なるのみであり、これ以外については第１実施形態と同様に構成されている。したがって、以下では第１実施形態と異なる部分につていのみ説明し、第１実施形態を重複する部分については同様の符号を付すとともに説明を一部省略する。
【００３０】
図７及び図８に示すように、本第２実施形態では、ストラップ保持部材がハーネス１５を保持するハーネスクリップ（ハーネス保持部材）４と一体に形成されている。即ち、図示するように、ハーネスクリップ４の一端（図中左端）側には、ハーネス１５を保持する保持部４ａが形成されるとともに、ハーネスクリップ４の他端には、ストラップ３を保持するためのストラップ保持部４ｂが形成されており、このストラップ保持部４ｂが第１実施形態におけるクリップ（符号１７参照）と同様に、フロントピラー１１内においてストラップ３の途中位置を規制するようになっている。
【００３１】
また、このハーネスクリップ４は、樹脂または板金により一体に形成されており、図８に示すように、その下面に凸部４ｃが形成されている。そして、インナパネル１１ｂに設けられた孔部に上記凸部４ｃを挿入することにより、ハーネスクリップ１５が固定されるようになっている。
また、ストラップ保持部４ｂは、第１実施形態で図３及び図６を用いて説明したものと同様に、ハーネスクリップ４の他端４ｂの一部を切り起こして形成してもよいしそれぞれ分けて形成してもよい。
また、ストラップ保持部４ｂは、ストラップ３の離脱方向（挿入方向でもある）がインナパネル１１ｂとピラートリム１４との間の間隙に向いた状態となるように設定されている。そして、これにより、組付け時にはストラップ３の挿入が容易となり確実にストラップ３を保持できるとともに、エアバッグの展開時には確実にピラートリム１４とインナパネル１１ｂとの間からストラップ３が放出されるようになっている。
【００３２】
また、このようなストラップ保持部４ｂは、全てのハーネスクリップ４に設ける必要はなく、少なくともピラートリム１４とヘッドライニング２００との重複部分近傍のハーネスクリップ４においてストラップ保持部４ｂが設けられていればよい。
本発明の第２実施形態に係る車両用乗員保護装置は、上述のように構成されているので、上述した第１実施形態と同様の作用，効果が得られるほか、ハーネスクリップ４を用いてストラップ３を保持するので部品点数を低減でき、組み立て工数及びコストの低減を図ることができるという利点がある。
【００３３】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上述の各実施形態では、本発明をフロントピラー１１に適用した場合について説明したが、本発明をリヤピラーに適用してもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１記載の本発明の車両用乗員保護装置によれば、エアバッグ本体の展開時、トリム材とピラー部との間隙からストラップが確実に引っ張り出され、トリム材が剥がれるのを確実に防止することができるとともに、エアバッグの展開を理想的なものとすることができる。
【００３５】
また、請求項２記載の本発明の車両用乗員保護装置によれば、上記ストラップ保持部材をトリム材とヘッドライニングとの重複部分近傍に配設することにより、ストラップが引っ張り出される最初の段階において確実に間隙からストラップが引っ張り出され、その後は間隙から順次ストラップが出ていくことになるので、トリム材にストラップが引っ掛かるような事態が確実に解消できる。
【００３６】
また、請求項３記載の本発明の車両用乗員保護装置によれば、ストラップ保持部材としてピラー部縁部に取り付けられるクリップに適用することにより、ストラップ保持部材をピラー部縁部に容易に組み付けることができるという利点がある。
また、請求項４記載の本発明の車両用乗員保護装置によれば、ストラップ保持部材としてハーネス保持部材を用いることにより、部品点数を低減でき、組み立て工数及びコストの低減を図ることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる車両用乗員保護装置の要部構成を示す模式的な断面図であって、図１１に対応する図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる車両用乗員保護装置の要部構成を示す模式的な断面図であって、図１を拡大して示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態にかかる車両用乗員保護装置におけるストラップ保持部材の一例を示す模式図である。
【図４】本発明の第１実施形態にかかる車両用乗員保護装置が適用される車両のピラーの縁部を示す模式的な斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態にかかる車両用乗員保護装置が適用される車両の車室内を示す模式図である。
【図６】本発明の第１実施形態にかかる車両用乗員保護装置におけるストラップ保持部材の他の例を示す模式図である。
【図７】本発明の第２実施形態にかかる車両用乗員保護装置の要部構成を示す模式的な断面図であって、図１及び図１１に対応する図である。
【図８】本発明の第２実施形態にかかる車両用乗員保護装置の要部構成を示す模式的な断面図であって、図７を拡大して示す図である。
【図９】一般的なカーテン式エアバッグについて説明するための図である。
【図１０】従来技術の課題について説明するための図である。
【図１１】従来技術の課題について説明するための図である。
【符号の説明】
３  ストラップ
４  ストラップ保持部材としてのハーネス保持部材
１１  フロントピラー（ピラー部）
１４  ピラートリム（トリム材）
１７  ストラップ保持部材としてのクリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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