(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線をＸ線画像データに変換するための光電変換装置および前記光電変換装置の電荷量に応じてＸ線の発生を遮断する信号を出力するホトタイマーを備える複数個のセンサユニットと、
前記複数個のセンサユニットのそれぞれに対応して設けられ、対応する前記センサユニットを選択するための選択手段と、
前記選択手段によって選択されたセンサユニットの光電変換装置およびホトタイマーを通常電流状態とし、選択されないセンサユニットの光電変換装置およびホトタイマーを低電流状態とする制御手段と、
前記選択手段によって選択されたセンサユニットのホトタイマーからの信号出力によってＸ線の発生を制御するＸ線発生手段と、を有することを特徴とする撮影システム。
【請求項２】
Ｘ線をＸ線画像データに変換するための光電変換装置および前記光電変換装置の電荷量に応じてＸ線の発生を遮断する信号を出力するホトタイマーを備える複数個のセンサユニットと、
前記前記複数個のセンサユニットにＸ線を照射するＸ線発生手段と、
前記複数個のセンサユニットのそれぞれに対応して設けられ、対応する前記センサユニットを選択するための選択手段と、
前記選択手段によって選択されたセンサユニットの光電変換装置およびホトタイマーの電源をＯＮとし、選択されないセンサユニットの光電変換装置およびホトタイマーの電源をＯＦＦとする制御手段と、
前記選択手段によって選択されたセンサユニットのホトタイマーからの信号出力によってＸ線の発生を制御するＸ線発生手段と、
を有することを特徴とする撮影システム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれか１項において、前記複数個の選択手段は、それぞれ対応する前記複数個のセンサユニットと接続されていることを特徴とする撮像システム。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項において、前記制御部は前記複数個の選択手段の選択の有効、無効を制御するための手段を有することを特徴とする撮像システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数個のセンサユニットを用いた撮影システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療診断を目的とするＸ線撮影は、増感紙とX線写真フィルムを組み合わせたフィルムスクリーンシステムがよく行わせている。この方法によれば、被写体を通過したＸ線は、被写体の内部情報を含み、それが増感紙によってＸ線の強度に比例した可視光に変換され、Ｘ線写真フィルムを感光させ、Ｘ線画像をフィルム上に形成する。
【０００３】
また、最近では、Ｘ線を蛍光体によってＸ線の強度に比例した可視光に変換し、それを光電変換素子を用いて電気信号に変換し、それをＡ／Ｄ変換回路でデジタル変換するＸ線デジタル撮影装置が使用されはじめている。
【０００４】
一般Ｘ線撮影用の撮影室は、通常、胸部用立位スタンドおよび、腹部、下肢用のテーブルが配置され、それとカセッテを用いることであらゆる撮影部位に対応している。患者は、立位スタンドでの撮影終了後、テーブルに移り、さらに必要な撮影を行う。この時、Ｘ線技師は、患者をサポートし、適切な撮影ができるようにポジショニングを行う。ポジショニング終了後、Ｘ線技師は操作室に戻り、Ｘ線の曝射を行う。フィルムスクリーンシステムの場合は撮影後、フィルムの現像を行い、その間、患者は待っていなくてはならない。そして、現像後、正常な撮影が行われたことが確認されて次の撮影に移る。これに対してＸ線デジタル撮影装置を用いた場合、Ｘ線技師は、患者のポジショニングを行い、ポジショニング終了後、操作室に戻り、Ｘ線の曝射を行う。数秒でＸ線画像の確認が表示モニター上で行えるため、Ｘ線技師は、直ちに次の撮影に移ることができる。
【０００５】
図７にＸ線デジタル撮影装置を用いた一般撮影の従来例を示す。撮影室には、センサーユニット３を取り付けた立位用スタンド９があり、操作室の制御部７に接続されている。Ｘ線技師は、まず、患者２に対して、立位用スタンド９の前で、適切なポジショニングを行う。Ｘ線技師は、操作室に戻り、Ｘ線曝射スイッチを押し、Ｘ線発生装置１からＸ線が照射され、患者２を透過し、患者2の内部情報をもってセンサーユニット3に入射する。センサーユニット3内の固体撮像装置４は、Ｘ線を強度に比例した可視光に変換する蛍光体５を可視光を強度に比例した電気信号に変換する光電変換装置6に貼り付けた形で構成されている。光電変換装置6で電気信号に変化されたＸ線画像データは、ＡＤ変換され、デジタルデータとして制御部7に転送され、表示部8および、10に表示される。Ｘ線曝射から画像表示まで通常数秒を要するのでＸ線技師は、 Ｘ線曝射後ただちに患者２のケアに撮影室に行き、表示部10で画像の確認を行う。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記の従来例では、胸部用のセンサユニットしかないために患者の胸部の情報しか得られない。そのために、胸部以外に例えば腹部等の情報を得ようとする場合には、撮影室には胸部用のセンサユニットの他に、腹部用等のセンサユニットが必要となる。
【０００７】
そして、このように胸部用のセンサユニットと、腹部用のセンサユニットがある場合には、先ず胸部用のセンサユニットで患者の胸部の情報を得た後に、患者は腹部用のセンサユニットに移り、そこで腹部の情報を得ることになる。
【０００８】
ここで、腹部用のセンサユニットは、非使用時のスリープ状態(低電流状態)からレディー状態(通常電流状態)に遷移しなければならないが、通常、センサーユニット内の光電変換装置６は、レディー状態になるまでの遷移期間に数秒を要すため、その間は次の撮影が行えないという問題が生じる。胸部用のセンサユニットと、腹部用のセンサユニットを同時にレディー状態にしておけば、上記待ち時間の問題はなくなるが、通常、固体撮像装置の寿命は、レディー状態の時間に反比例して短くなる。
【０００９】
以上のように、複数個のセンサユニットを持つ撮影システムでは、それぞれのセンサユニットのスリ−プ状態とレディ−状態の切替えを効果的なタイミングで行う必要が生じる。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、Ｘ線をＸ線画像データに変換するための光電変換装置および前記光電変換装置の電荷量に応じてＸ線の発生を遮断する信号を出力するホトタイマーを備える複数個のセンサユニットと、前記複数個のセンサユニットのそれぞれに対応して設けられ、対応する前記センサユニットを選択するための選択手段と、前記選択手段によって選択されたセンサユニットの光電変換装置およびホトタイマーを通常電流状態とし、選択されないセンサユニットの光電変換装置およびホトタイマーを低電流状態とする制御手段と、前記選択手段によって選択されたセンサユニットのホトタイマーからの信号出力によってＸ線の発生を制御するＸ線発生手段と、を有することを特徴とする撮影システムを提供する。
【００１１】
さらにまた、Ｘ線をＸ線画像データに変換するための光電変換装置および前記光電変換装置の電荷量に応じてＸ線の発生を遮断する信号を出力するホトタイマーを備える複数個のセンサユニットと、前記前記複数個のセンサユニットにＸ線を照射するＸ線発生手段と、前記複数個のセンサユニットのそれぞれに対応して設けられ、対応する前記センサユニットを選択するための選択手段と、前記選択手段によって選択されたセンサユニットの光電変換装置およびホトタイマーの電源をＯＮとし、選択されないセンサユニットの光電変換装置およびホトタイマーの電源をＯＦＦとする制御手段と、前記選択手段によって選択されたセンサユニットのホトタイマーからの信号出力によってＸ線の発生を制御するＸ線発生手段と、を有することを特徴とする撮影システムを提供する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態を図1、図２を用いて説明する。
【００１４】
図１は、撮影システムを説明するための図であり、図２は、図１の撮影システムの構成部分である制御部の詳細図である。図１で、撮影室には、センサーユニット３を取り付けた立位用スタンド９および、テーブル１１があり、操作室の制御部７に接続されている。患者２は、まず、立位用スタンド９の前に立ち、適切なポジショニングを行う。Ｘ線技師は、操作室に戻り、Ｘ線曝射スイッチを押し、Ｘ線発生装置１からＸ線が照射され、患者２を透過し、患者2の内部情報をもってセンサーユニット3に入射する。センサーユニット3は、Ｘ線を強度に比例した可視光に変換する蛍光体５を可視光を強度に比例した電気信号に変換する光電変換装置6に貼り付けた形で構成される固体撮像装置を含んでいる。ここで、光電変換装置は、非使用時のスリ−プ状態（低電流状態）からレディ−状態（通常電流状態）になるまでの遷移期間に数秒を要する。そして、光電変換装置6で電気信号に変化されたＸ線画像データは、ＡＤ変換され、デジタルデータとして制御部7に転送され、操作室内の表示部8および撮影室内の表示部１０に表示される。Ｘ線曝射から画像表示まで通常数秒を要するのでＸ線技師は、 Ｘ線曝射後ただちに患者２のケアに撮影室に行き、表示部10で画像の確認を行う。ここで、Ｘ線画像が正常なら、Ｘ線技師は、撮影テーブル１１の側面部分に取り付けられた選択手段であるスイッチ14を押し、患者2に対して、テーブル11での撮影のためのポジショニングを行わせる。このスイッチ14の状態は、制御部7によってモニターされ、スイッチ14が押されたとき立位スタンド9をスリープ状態にし、撮影テーブル１１を、レディー状態へ遷移させるよう操作を行う。スイッチ１３、１４には、センサーの状態を示すランプが付いており、スイッチ13のランプは消灯し、スイッチ14のランプは、レディへの遷移中は、点滅し、レディ状態になって点灯する。前述のようにレディー状態までの遷移期間は、数秒を要するが、患者のポジションングの時間中にレディー状態になる。そして、Ｘ線技師は、操作室に戻り、直ちにＸ線曝射スイッチを押して撮影を行う。
【００１５】
次に、図１の制御部７について図２を用いて詳細に説明を行う。制御部7は、スイッチ１３からの信号SW_sg1をCPU26のData Bus28に接続された入力バッファB11 21と、割り込みコントローラICNT25に同時に入力できる構成になっており、同様にスイッチ１４からの信号SW_sg2も、CPU26のData Bus28に接続された入力バッファB12 23と、割り込みコントローラICNT25にも同時に入力できる構成になっている。割り込みコントローラICNT25は、これらの信号をモニターしてどちらかの信号が有効になったときCPU26に対して割込み信号INT_sgを発生する。CPU26は、Data Bus上のB11 21，B12 23を読み取ることによってどちらのスイッチが押されたか判定を行う。ここでは、スイッチ14が押されたのでCPU26は、SW_sg2を検知し、Data Bus 28に接続されたシリアルIFコントローラSC1 22でセンサーユニット3に対してスリープ状態になるようなコマンドをコマンドラインCmd１で送信し、シリアルIFコントローラSC2 24でセンサーユニット17に対してレディ状態になるようなコマンドをコマンドラインCmd2で送信する。
【００１６】
本実施の形態では、２つのセンサユニットを使用した場合を述べたが、センサーユニットの個数は、２個以上でも構わない。
【００１７】
また、スイッチ１４の位置は、テーブル１１の側面部分としたが、使用するX線技師の撮影動作にあわせて最適な位置に置かれてよい。
【００１８】
また、上述では非使用時のセンサユニットは、スリ−プ状態とし、使用時のセンサユニットは、レディ−状態としているが、非使用時のセンサユニットは電源をOFFにし、使用時のセンサユニットは、電源をONにしてもよい。
【００１９】
（第２の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態を図３、図４、図5を用いて説明する。
【００２０】
図３は、撮影システムを説明するための図であり、図４の撮影システムの構成部分であるX線発生装置の詳細図であり、図５は、図３の撮影システムの構成部分である制御部の詳細図である。
【００２１】
本実施の形態は、センサユニット３がホトタイマ−15，16を内臓し、X線の照射量に応じて撮影時間を制御できる点であり、それ以外の動作は第1の実施の形態と同じである。
【００２２】
通常、一般的にＸ線撮影においては、Ｘ線の照射量を自動的に調整するためのAEC（Auto Exposure Control）機能を用いて撮影される。AECは、ホトタイマーとも呼ばれ、光電効果を持つ素子の上に蛍光体を載せ、Ｘ線に比例した電荷量を発生させ、その電荷量が一定以上になったときＸ線を遮断する信号をX線発生装置に対して出力する。光電効果を持つ素子としては、ホトダイオードなどの半導体素子があげられる。また、蛍光体からの可視光をファイバーなどで取り出し、光電子増倍管で増幅するタイプのものも有る。これらホトタイマーは、Ｘ線発生装置１に接続され、Ｘ線発生装置１は、制御部７に接続され、互いに通信ができるようになっている。スイッチ１３、１４でのセンサーユニットの切り替えと同時に制御部７は、ホトタイマー15，16も切り替えるようＸ線発生装置１に対してコマンドを転送する。ここで、図６に示すように本実施の形態の制御部は、第１の実施の形態の制御部にはない、Data Bus28に接続されたシリアルIFコントロ−ラSC3 27を持ち、ホトタイマ−15，16の切替えのためのコマンドをコマンドラインCmd＿Xに送信する。Ｘ線発生装置１は、選択されたホトタイマー出力によってＸ線発生タイミングを制御する。
【００２３】
ここで、図４に示すように、Ｘ線発生装置1は制御部7からのコマンドラインCmd_Xによってホトタイマ15の切り替え要求コマンドを受ける。CPU32は、このコマンドをシリアルIFコントローラSC 31を介して受け取り、出力レジスタB 33からの出力信号によってマルチプレクサMUX 34を切り替えることによってホトタイマーの信号をPhoto_sg1からPhoto_sg2に切り替える。MUX34の出力は、比較器CMP35で所定の電圧Vcmpと比較され、それ以上になった場合にリレ−用駆動回路Dr 36は、Ｘ線発生のON/OFFを司るリレーR 37を切断するような構成になっている。
【００２４】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態を図６を用いて説明する。
【００２５】
本実施の形態では、第1又は第2の実施の形態のセンサーユニット切り替え用スイッチ13，14が、センサーユニット中の光電変換装置に付属するモニタ手段である制御回路44に接続されている。図７に示すようにスイッチ20の線は、演算装置CPU43のデータバスに接続された入力レジスタB1 41に接続されており、CPU43は、この状態をモニターできる。スイッチ20が押され、これをCPU43が検知したとき、CPU43は、データバス45に接続された出力レジスタB2 42にその旨を書き込む。B2 42の出力は、画像デ−タを送るImage Dataライン46と共に本体の制御部７に対して接続されている。そしてスイッチ20が押されたセンサーユニットをレディ−状態にするように、選択を切り替えるように伝える。
【００２６】
（第4の実施の形態）
以上の実施の形態において、患者が子供の場合、手の届く範囲にあるスイッチ１３、１４，20を押してしまう可能性があるため、制御部７のユーザーIF上にＸ線センサーユニットスイッチの有効・無効の項目を設け、必要に応じてスイッチ１３、１４を無効にする。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、各センサーユニットに対応したセンサーユニットの選択のための選択手段を持つことにより、例えばＸ線技師がセンサーユニットの切り替えを効果的なタイミングで行え、無駄のない撮影シーケンスが実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態１を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態を示す図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態を示す図である。
【図７】従来例を示す図である。
【符号の説明】
１  Ｘ線発生装置
２  患者
３、１７  Ｘ線センサーユニット
４  固体撮像装置
５  蛍光体
６  光電変換装置
７  制御部
８、１０、１２  表示部
９  立位スタンド
１１  撮影テーブル
１３、１４、２０  切り替えスイッチ
１４、１６  ホトタイマー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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