(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持フレームと、この支持フレーム上に設けられた着座部と、この着座部の前部の下側に横方向軸線回りに揺動可能に支持されたブラケットと、このブラケットに前後方向摺動可能に支持された摺動軸と、この摺動軸の前端部に取り付けられて横方向に延びるフットレストと、前記摺動軸を前記ブラケットから所定位置まで前に引き出すまでは同摺動軸に力を与えないがその所定位置を越えて引き出せば前記ブラケットに対する前記摺動軸の摺動抵抗にうち勝って同摺動軸を後退させる程度の弱い付勢力を同摺動軸に与える付勢手段を備えてなり、前記ブラケットは前記摺動軸がほゞ水平となる位置とそれより前上がりとなる位置の間で揺動可能であり自由状態では前記摺動軸がほゞ水平となる位置で停止していることを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【請求項２】
請求項１に記載のフットレスト可動ストレッチ椅子において、前記付勢手段は、前記摺動軸の後端に固定したストッパと、このストッパと前記ブラケットの間に介在され前記摺動軸が前記所定位置を越えて前に引き出されれば圧縮されるスプリングよりなることを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のフットレスト可動ストレッチ椅子において、前記ブラケットの揺動に軽い抵抗を与える揺動負荷手段をさらに設けたことを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【請求項４】
請求項３に記載のフットレスト可動ストレッチ椅子において、前記揺動負荷手段は前記ブラケットの揺動に与える抵抗の大きさを調整することが可能であることを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載のフットレスト可動ストレッチ椅子において、前記ブラケットの揺動回数または前記揺動負荷手段により与えられる抵抗の大きさを検出してそれを表示する揺動運動表示手段を設けたことを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のフットレスト可動ストレッチ椅子において、前記摺動軸の往復動に軽い抵抗を与える往復動負荷手段をさらに設けたことを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【請求項７】
請求項６に記載のフットレスト可動ストレッチ椅子において、前記往復動負荷手段は前記摺動軸の往復動に与える抵抗の大きさを調整することが可能であることを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【請求項８】
請求項１〜請求項７の何れか１項に記載のフットレスト可動ストレッチ椅子において、前記摺動軸の往復回数または前記往復動負荷手段により与えられる抵抗の大きさを検出してそれを表示する往復運動表示手段を設けたことを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【請求項９】
請求項１〜請求項８の何れか１項に記載のフットレスト可動ストレッチ椅子において、前記フットレストは横断面形状が扁平に形成されて、前記摺動軸の前端部に横方向軸線回りに回動可能に取り付けられていることを特徴とするフットレスト可動ストレッチ椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高齢者などが筋力を維持するための軽いストレッチ運動を行い、また単なる椅子としてまた乗り物用椅子として使用するのにも適したフットレスト可動ストレッチ椅子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ストレッチ運動を行うための従来のストレッチ椅子は、腰の部分を押し出す機構を備え、座った状態で体を大きく後方にそらせるなどして使用するものが大部分である。また類似のものとしてフィットネス関連の椅子があるが、これは筋力を向上させるのが目的で、体の動きに相当な負荷を掛けるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した各椅子は、健常者の筋力の維持向上には有効であるが、加齢とともに低下する筋力を維持する目的で使用するには適していない。しかもこれらの椅子は、本来の椅子としての機能が見過ごされがちであり、また着座および起立に必要な前側の他に、後側や両側にも運動のための空間が必要なので、居間などにおいてソファなどの他の家具と一緒には置きにくく、このため常時は家族と一緒に座って、気の向いたときにその場で軽いストレッチ運動を行うのに適したものではなかった。本発明はこのような各問題を解決することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子は、支持フレームと、この支持フレーム上に設けられた着座部と、この着座部の前部の下側に横方向軸線回りに揺動可能に支持されたブラケットと、このブラケットに前後方向摺動可能に支持された摺動軸と、この摺動軸の前端部に取り付けられて横方向に延びるフットレストと、摺動軸をブラケットから所定位置まで前に引き出すまでは同摺動軸に力を与えないがその所定位置を越えて引き出せばブラケットに対する摺動軸の摺動抵抗にうち勝って同摺動軸を後退させる程度の弱い付勢力を同摺動軸に与える付勢手段を備えてなり、ブラケットは摺動軸がほゞ水平となる位置とそれより前上がりとなる位置の間で揺動可能であり自由状態では摺動軸がほゞ水平となる位置で停止していることを特徴とするものである。
【０００５】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子は、フットレストを最も後退させた状態では通常の椅子としてまた乗り物用椅子として使用し、摺動軸とともに所定位置まで引き出したフットレストの上に足の裏を乗せて膝の屈伸運動を行い、また所定位置まで引き出したフットレストの後側にすねの下部前側を当ててこれを上下させる運動を行うものである。
【０００６】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子の付勢手段は、摺動軸の後端に固定したストッパと、このストッパとブラケットの間に介在され摺動軸が所定位置を越えて前に引き出されれば圧縮されるスプリングよりなるものとすることが好ましい。
【０００７】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子は、ブラケットの揺動に軽い抵抗を与える揺動負荷手段をさらに設けたものとすることが好ましい。
【０００８】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子の揺動負荷手段は、ブラケットの揺動に与える抵抗の大きさを調整することが可能であることが好ましい。
【０００９】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子は、ブラケットの揺動回数または揺動負荷手段により与えられる抵抗の大きさを検出してそれを表示する揺動運動表示手段を設けたものとすることが好ましい。
【００１０】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子は、摺動軸の往復動に軽い抵抗を与える往復動負荷手段をさらに設けたたものとすることが好ましい。
【００１１】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子の往復動負荷手段は、摺動軸の往復動に与える抵抗の大きさを調整することが可能であることが好ましい。
【００１２】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子は、摺動軸の往復回数または往復動負荷手段により与えられる抵抗の大きさを検出してそれを表示する往復運動表示手段を設けたものとすることが好ましい。
【００１３】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子のフットレストは、横断面形状が扁平に形成されて、摺動軸の前端部に横方向軸線回りに回動可能に取り付けられていることが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に図１〜図４に示す実施の形態により、本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子の説明をする。この実施の形態のフットレスト可動ストレッチ椅子は、支持フレーム１０と、その上に設けられた着座部１１と、横方向軸線回りに揺動可能に支持フレーム１０に支持されたブラケット２０と、このブラケット２０に前後方向摺動可能に支持された摺動軸２１と、その前端部に横方向軸線回りに回動可能に取り付けられて横方向に延びるフットレスト３０と、摺動抵抗にうち勝って摺動軸２１を後退させる程度の弱い付勢力を与える付勢手段２２を備えたものである。
【００１５】
図１〜図３に示すように、着座部１１は、使用者Ｕが着座するシートクッション１１ａと、その後部にリクライニング機構１１ｃを介して角度調整可能に設けられたシートバック１１ｂよりなるもので、シートクッション１１ａは四角い立体的な枠状の支持フレーム１０の上に固定されている。ブラケット２０は、図４の斜視図に示すように、支持フレーム１０の横幅よりもかなり狭く前部に上方突出部を有するブロック状で、上方突出部に設けた支持孔２０ａに支持フレーム１０に設けた左右方向に延びる枢支軸３２を通すことにより、シートクッション１１ａの前部の下側の中央部に、横方向軸線回りに揺動可能に支持されている。
【００１６】
ブラケット２０には前後方向に延びる左右１対の案内支持孔２０ｂが互いに平行に形成されている。またブラケット２０には下方に突出するアーム２５が固定され、比較的弱いオイルダンパ（揺動負荷手段）２６のピストンロッド２６ａの先端はアーム２５の先端部の取付穴２５ａにボルト２７を介して枢支され、ダンパ２６の他端は横方向支軸１６を介して支持フレーム１０の下部に枢支され、これによりブラケット２０の揺動には軽い抵抗が与えられるようになっている。
【００１７】
前端が連結パイプ２１ａにより連結されて互いに平行に延びる１対の摺動軸２１の間隔は、ブラケット２０の案内支持孔２０ｂの間隔と同一であり、この各摺動軸２１はそれぞれ案内支持孔２０ｂに摺動可能に挿入されている。ブラケット２０は、摺動軸２１がほゞ水平となる位置とそれより前上がりとなる位置の間で揺動可能となるように支持フレーム１０に支持され、支持フレーム１０との間には摺動軸２１が前下がりとなるを阻止するストッパ（図示省略）が設けられている。各摺動軸２１の後端はストッパ２２ａの両端を固定することにより連結され、ブラケット２０の後面とストッパ２２ａの間には、各摺動軸２１に両端部が摺動自在に挿通された当接板２２ｃが設けられている。ストッパ２２ａと当接板２２ｃの間となる各摺動軸２１にゆるく巻回されたスプリング２２ｂの両端は、それぞれストッパ２２ａと当接板２２ｃに取り付けられている。
【００１８】
図１の実線および図４に示す最後退位置から、摺動軸２１を図２および図３の実線で示す所定位置まで前に引き出すまでは、当接板２２ｃはブラケット２０の後面に当接せず、従って各スプリング２２ｂは圧縮されないので摺動軸２１に力は加わらないが、この所定位置より前側に摺動軸２１を引き出せば各スプリング２２ｂが圧縮されるので、ブラケット２０に対し摺動軸２１を後退させる付勢力が生じる。各スプリング２２ｂの圧縮により生じるこの付勢力は、摺動軸２１をブラケット２０との間の摺動抵抗にうち勝って後退させる程度の弱いもの（例えばスプリング２２ｂの最圧縮状態で約２kg）である。この連結パイプ２１ａとスプリング２２ｂと当接板２２ｃが、摺動軸２１をブラケット２０から所定位置まで引き出すまでは同摺動軸２１に力を与えないが、その所定位置を越えて引き出せば上述した弱い付勢力を摺動軸２１に与える付勢手段２２を構成している。
【００１９】
フットレスト３０は、フレーム３１とこれを覆うパッド３２により構成されている。主として図４に示すように、フレーム３１はパイプによる溶接構造で、４本のパイプよりなる横に長い長方形の本体３１ａと、その上下のパイプの中間部を所定距離をおいて連結する１対の補強パイプ３１ｂと、この各補強パイプ３１ｂの後側中間部に横方向に間をおいて同軸的に固着した１対の軸受パイプ３１ｃよりなるもので、各軸受パイプ３１ｃの内端面の間の距離は前述した摺動軸２１前端の連結パイプ２１ａと同じである。このフレーム３１は、各軸受パイプ３１ｃを軸受パイプ３１ｃの両側となるように整列させて両パイプ２１ａ，３１ｃに枢支軸３３を挿入し、止め輪３４により抜け止めすることにより、摺動軸２１の前端部に横方向軸線回りに回動可能に取り付けられる。
【００２０】
パッド３２は、横断面が略半月状の扁平に形成された横長の柱状で、全面が表皮（図示省略）により覆われている。このパッド３２と表皮には、円弧状側の中央部に、摺動軸２１の前部の挿入および枢支軸３３回りの摺動軸２１とフットレスト３０の相対回動を許容するための切欠き３２ａ（図１参照）が形成されている。この実施の形態のフットレスト３０は、枢支軸３３回りに９０度回動可能となるように摺動軸２１とフレーム３１の間にストッパ（図示省略）が設けられており、図１〜図３に示すように、パッド３２の円弧状側は一方の回動末端位置では後斜め上方を向き、他方の回動末端位置では後斜め下方を向くようになっている。
【００２１】
この実施の形態のフットレスト可動ストレッチ椅子は、支持フレーム１０を床面Ｇ上に置いて使用する。外力が加わらない自由状態では、摺動軸２１は、図２および図３の実線で示す所定位置まで前に引き出すまでは、任意の位置で停止可能であり、また前後方向の位置如何にかかわらず、フットレスト３０の重量により前が下がった水平位置となっている。図１の実線に示すようにフットレスト３０を最も後退させた状態では、フットレスト３０は着座して床面Ｇ上に脚Ｌを置いた使用者Ｕの膝の裏側に収納され、邪魔になることはないので通常の椅子として使用することができる。
【００２２】
図２の実線に示すように、摺動軸２１をブラケット２０の後面に当接板２２ｃが当接する所定位置まで前に引き出した状態で、フットレスト３０の上に両脚Ｌの足の裏を乗せれば膝の屈伸運動を行うことができる。実線に示すように膝を屈めた状態から膝を伸ばせば二点鎖線で示す状態となり、膝を屈めればスプリング２２ｂの付勢力により実線で示す状態に戻る。この際にフットレスト３０を押し出すのに抗する力はスプリング２２ｂの圧縮により生じる弱い付勢力であるので、この屈伸運動は高齢者でも容易に行うことができる。この膝の屈伸により大腿四頭筋などのストレッチ運動を行って筋力の衰えを防ぐとともに、フットレスト３０から足の裏に加わる刺激により足の疲れをほぐすことができる。この場合はフットレスト３０はパッド３２の円弧状側を後斜め上向きとし、その上に足の裏を乗せるのがよい。このようにすればフットレスト３０は足裏の土踏まず全体に柔らかく当たり、また膝の屈伸に応じて枢支軸３３回りに多少回動するので土踏まずに対するフットレスト３０の当り状態を一定に保つことができる。
【００２３】
また図３の実線に示すように、摺動軸２１を前述と同じ所定位置まで前に引き出した状態で、両脚のすねをフットレスト３０の後側とし、一方の脚（図３では右脚）Ｌ１は床面Ｇ上に置き、他方の脚（図３では左脚）Ｌ２のすねの下部前側をフットレスト３０の後側に当て、ダンパ２６によりブラケット２０に与えられる抵抗およびフットレスト３０などの重量に抗してフットレスト３０を上下させることにより、大腿四頭筋や腹筋や股関節などのストレッチ運動を行って筋力の衰えを防ぐことができる。このストレッチ運動では、すねの回転中心である膝とブラケット２０の回転中心は離れているが、フットレスト３０を支持する摺動軸２１はブラケット２０に対し摺動可能でありスプリング２２ｂによる付勢力は弱いので、摺動軸２１はすねにより押し上げられて前上がりになるにつれてブラケット２０から前に引き出され、すねに対するフットレスト３０の当接部がずれることなく、従ってこのストレッチ運動をスムースに行うことができる。この場合はフットレスト３０はパッド３２の円弧状側を後斜め下向きとし、そこにすねを当てるのがよい。このようにすればフットレスト３０はすねに柔らかく当たり、またすねの上下に応じて枢支軸３３回りに多少回動するのですねに対するフットレスト３０の当り状態を一定に保つことができる。
【００２４】
またこの実施の形態では、着座および起立に必要な前側以外には運動のための空間を必要としないので、居間などにおいてソファなどの他の家具と一緒に置くことができ、これにより高齢者が常時は家族と一緒に座って団らんしたりテレビを見たりし、気の向いたときにその場で軽いストレッチ運動を行うことができる。
【００２５】
またこの実施の形態では、摺動軸２１をブラケット２０から所定位置まで引き出すまでは同摺動軸２１に力を与えないが、その所定位置を越えて引き出せば弱い付勢力を摺動軸２１に与える付勢手段２２を、摺動軸２１の後端に固定したストッパ２２ａと、各摺動軸２１に摺動自在に挿通した当接板２２ｃと、このストッパ２２ａと当接板２２ｃに両端が取り付けられたスプリング２２ｂにより構成しているので付勢手段２２の構造を簡略化することができる。なおこの場合において、当接板２２ｃは省略可能であり、スプリング２２ｂはストッパ２２ａに取り付けなくてもよい。また付勢手段２２は、上述のようにコイルスプリング２２ｂを用いたものに限らず、空気ばねなどのその他のばね手段を用いたものとしてもよい。
【００２６】
またこの実施の形態ではダンパ２６はピストンロッド２６ａの伸縮速度に応じて所定の減衰力が生じるものとしたが、この減衰力を調整できるようにしてもよく、そのようにすれば図３に示すストレッチ運動の際の弱い負荷を調整して、運動の効果を一層高めることができる。なお、ブラケット２０の揺動に軽い抵抗を与える揺動負荷手段２６としては、上述のようにオイルダンパに限らず、空気式のダンパや固体摩擦式のダンパでもよいし、コイルばねあるいは空気ばねのようなばね類を使用してもよい。
【００２７】
さらに図示は省略したが、ブラケット２０の揺動回数または揺動負荷手段２６により与えられる抵抗の大きさを検出するセンサを設け、これにより検出した揺動回数または抵抗の大きさを表示する揺動運動表示手段を設けてもよい。そのようにすれば筋力量を測定することができるとともに、使用者に励みを与えて運動の効果をさらに一層高めることができる。
【００２８】
また上述した実施の形態では、図２に示す膝の屈伸運動の際の弱い負荷を与えるのにばね式の付勢手段２２を用いているが、このような付勢手段２２に加えて、摺動軸２１の往復動に付勢手段２２と同程度の軽い抵抗を与える往復動負荷手段（図示省略）をさらに設けてもよい。この往復動負荷手段は摺動軸２１の往復動に与える抵抗の大きさを調整することができるようにするのがよく、そのようにすれば、膝を屈伸させるストレッチ運動の際の負荷を調整して、運動の効果を一層高めることができる。このような往復動負荷手段としては、上述した揺動負荷手段２６と同様、オイル式、空気式、固体摩擦式のダンパなどが使用可能である。
【００２９】
さらに図示は省略したが、摺動軸２１の往復回数または往復動負荷手段により与えられる抵抗の大きさを検出するセンサを設け、これにより検出した往復動回数または抵抗の大きさを表示する往復動運動表示手段を設けてもよい。そのようにすれば筋力量を測定することができるとともに、使用者に励みを与えて運動の効果をさらに一層高めることができる。
【００３０】
また上述した実施の形態では、フットレスト３０のパッド３２の横断面を扁平に形成しているので、フットレスト３０の円弧状面の曲率半径を小さくすることなく、従って足の裏またはすねに対する当接面積を小さくすることなくフットレスト３０を小形化することができる。従って小形でしかも前述のように土踏まずおよびすねに対する当たりが柔らかいフットレスト３０を得ることができる。
【００３１】
本実施の形態においては、使用者がフットレスト３０に足を乗せて自らの力で往復動、または上下動させるが、モータ等の駆動手段をフットレスト可動ストレッチ椅子内に組み込み、駆動手段の駆動力によりフットレスト３０を往復動または上下動させてもよい。この場合には使用者はフットレスト３０に足を乗せているだけで、大腿四頭筋等の運動を行うことができる。
【００３２】
本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子は、上述した実施の形態のように高齢者が使用するのに適しているが、これに限られるものではなく、長時間座る可能性が高い椅子、例えば旅客機などの乗り物用椅子にも適しており、軽いストレッチ運動を随時行うことによりいわゆるエコノミー症候群によるトラブルを防止することができる。なおフットレスト３０はストレッチ運動に限らず、引き出して足載せ台として使用することもできる。
【００３３】
【発明の効果】
上述のように、本発明によれば、フットレストを最も後退させた状態ではフットレストが邪魔になることはないので通常の椅子として使用することができる。また摺動軸とともに所定位置まで引き出したフットレストの上に足の裏を乗せて弱い付勢力を与える付勢手段に抗して膝を屈伸させることにより、大腿四頭筋などのストレッチ運動を行うとともにフットレストから足の裏に加わる刺激により足の疲れをほぐすことができる。さらに、所定位置まで引き出したフットレストの後側にすねの下部前側を当ててこれを上下させることにより、大腿四頭筋や腹筋や股関節などのストレッチ運動を行うことができる。この最後のストレッチ運動では、すねの回転中心である膝とブラケットの回転中心は離れているが、フットレストを支持する摺動軸はブラケットに対し摺動可能であるので、すねに対するフットレストの当接部がずれることなく、スムースにストレッチ運動を行うことができる。また、着座および起立に必要な前側以外には運動のための空間を必要としないので、居間などにおいてソファなどの他の家具と一緒に置くことができ、これにより常時は家族と一緒に座って団らんし、気の向いたときにその場で軽いストレッチ運動を行うことができる。
【００３４】
付勢手段を、摺動軸の後端に固定したストッパと、このストッパとブラケットの間に介在され摺動軸が所定位置を越えて前に引き出されれば圧縮されるスプリングよりなるものとすれば、付勢手段をきわめて簡単に構成することができる。
【００３５】
ブラケットの揺動に軽い抵抗を与える揺動負荷手段をさらに設けたものによれば、すねを上下させて大腿四頭筋や腹筋や股関節などのストレッチ運動を行う際に所望の負荷を与えて運動の効果を高めることができる。
【００３６】
揺動負荷手段がブラケットの揺動に与える抵抗の大きさを調整することができるようにしたものによれば、すねを上下させるストレッチ運動の際の負荷を調整して、運動の効果を一層高めることができる。
【００３７】
ブラケットの揺動回数または揺動負荷手段により与えられる抵抗の大きさを検出してそれを表示する揺動運動表示手段を設けたものによれば、筋力量を測定することができるとともに、使用者に励みを与えて運動の効果をさらに一層高めることができる。
【００３８】
摺動軸の往復動に軽い抵抗を与える往復動負荷手段をさらに設けたものによれば、フットレストに足を乗せて膝を屈伸させて大腿四頭筋などのストレッチ運動を行う際に所望の負荷を与えて運動の効果を高めることができる。
【００３９】
往復動負荷手段は摺動軸の往復動に与える抵抗の大きさを調整することができるようにしたものによれば、膝を屈伸させるストレッチ運動の際の負荷を調整して、運動の効果を一層高めることができる。
【００４０】
摺動軸の往復回数または往復動負荷手段により与えられる抵抗の大きさを検出してそれを表示する往復運動表示手段を設けたものによれば、筋力量を測定することができるとともに、使用者に励みを与えて運動の効果をさらに一層高めることができる。
【００４１】
フットレストの横断面形状を扁平に形成して、摺動軸の前端部に横方向軸線回りに回動可能に取り付けたものによれば、足またはすねに対するフットレストの当接面積を小さくすることなくフットレストを小形化し、また運動の状態にかかわらず足またはすねに対するフットレストの当り状態を一定に保つことができる。
【００４２】
フットレスト可動ストレッチ椅子内にモータ等の駆動手段を組み込み、駆動手段の駆動力によりフットレストを往復動または上下動させる場合には、筋力の弱っている使用者でもフットレストに足を乗せているだけで、大腿四頭筋等の運動を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるフットレスト可動ストレッチ椅子の一実施の形態の全体構造を示す一部破断した側面図である。
【図２】  図１に示す実施の形態の膝の屈伸運動を説明する側面図である。
【図３】  図１に示す実施の形態のすねの上下運動を説明する側面図である。
【図４】  図１に示す実施の形態のフットレスト支持部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０…支持フレーム、１１…着座部、２０…ブラケット、２１…摺動軸、２２…付勢手段、２２ａ…ストッパ、２２ｂ…スプリング、２６…揺動負荷手段（ダンパ）、３０…フットレスト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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