(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性を有する遊技装飾パネルの背後に、周囲に複数の図柄が付与されたリールを複数並設したリール装置が設けられ、前記遊技装飾パネルに各リールの所定位置の図柄を視認するためのリール表示窓が設けられるとともに、このリール表示窓の周囲に、遊技に関する情報が印刷された表示部が複数設けられているスロットマシンにおいて、
前記遊技装飾パネルの背面の前記リール表示窓および表示部を含む範囲に、面状の照明装置が取り付けられており、
前記照明装置は、第１の導光板と、この第１の導光板より前方に配置される第２の導光板と、各導光板の板面の間に挟まれた反射シートと、第２の導光板の前面に設けられた拡散シートと、各導光板の上下の端面に沿ってそれぞれ配置された一対の冷陰極ランプと、各冷陰極ランプから放射された光のうち各導光板に導入されなかった光を導光板側に反射させるための一対のランプリフレクタとを備え、第１の導光板の背面を各リールに対向させた状態で配置されており、
前記第２の導光板の背面には、前記リール表示窓および表示部に対応する領域を除いて、拡散パターンが形成されており、
前記拡散シートおよび反射シートには、それぞれ前記リール表示窓および表示部に対応する複数の切り欠き穴が形成されており、
前記第１の導光板には、前記リール表示窓に対応する切り欠き穴が形成されるとともに、この切り欠き穴が後方にいくほど広がるように、切り欠き穴の上下方向の端面が傾斜しており、
前記リール装置は、各リールの前記リール表示窓からの視認が可能な所定位置が、それぞれ前記第１の導光板の切り欠き穴の内部空間に入るように配置され、
前記各表示部には、それぞれ前記照明装置を介して、前記情報の印刷面を照明するための光源が対向配備されている、
ことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンに関するもので、特に、リールや遊技装飾パネルを照明するための照明装置を具備するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機では、機種毎のキャラクタや種々の表示が装飾的に印刷された正面パネルのほぼ中央に、遊技内容を表示する液晶画面やリール装置などの可変表示部が配置されている。
図１０は、従来のスロットマシンの正面図である。マシン正面には中央パネル１０１と、上飾りパネル１０２と、下飾りパネル１０３とが設けられている。中央パネル１０１には、背面側に配置されたリール装置の表示を視認できるように中央部にリール表示窓１０１ａが設けられ、またこのリール表示窓１０１ａ周囲に遊技に必要なメダル投入枚数表示器などの表示部１０１ｂが設けられている。
【０００３】
図１１は、図１０に示したスロットマシンのXI−XI′線断面を示す要部断面図である。また図１２は、図１１における中央パネル１０１部を拡大した拡大断面図である。
中央パネル１０１の背面側には、複数のリール１０４が並設されている。各リール１０４の周面にはそれぞれ複数のシンボルが付与されている。また、各リール１０４の回転は、リール駆動装置１０５によって制御される。
また、中央パネル１０１の背面側上部には蛍光灯１０７が取り付けられており、この蛍光灯１０７によってリール１０４が照明される。これにより、リール表示窓１０１ａをとおして、外部からリール１０４のシンボルを視認できる。なお、この蛍光灯１０７は中央パネル１０１の照明を兼ねている。
また、中央パネル１０１の背面側には、各種表示器のランプ１０６が配置されている。各ランプ１０６は中央パネル１０１に形成された表示部１０１ｂと対向するように配置されている。
【０００４】
一方、上飾りパネル１０２の背面側中央部には、パネル照明用の蛍光灯１０８が近接配置されている。また、下飾りパネル１０３の背面側にも同様に、蛍光灯１０９が近接配置されている。
明るい装飾パネル照明を行なうのに、ランプ類を用いることも考えられる。しかしこの場合、多数のランプが必要になるとともに、電気配線が複雑になる。このため、上記したように蛍光灯１０７〜１０９が一般的に使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、蛍光灯１０７はリール１０４を上方から照明している。しかし、図１２に示すように、リール１０４の周面は、蛍光灯１０７近傍では明るく照明されるが、蛍光灯１０７から離れるにしたがって照明効果が低下する。またリール１０４は湾曲しているため、リール表示窓１０１ａと対向する周面の下方が十分に照明されない。このため、リール周面上の照明されるべき部分を効果的に照明できないという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、各リールのリール表示窓から視認される部分を効果的に照明できるようにすることを、目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のスロットマシンは、透光性を有する遊技装飾パネルの背後に、周囲に複数の図柄が付与されたリールを複数並設したリール装置が設けられ、前記遊技装飾パネルに各リールの所定位置の図柄を視認するためのリール表示窓が設けられるとともに、このリール表示窓の周囲に、遊技に関する情報が印刷された表示部が複数設けられている。
遊技装飾パネルの背面の前記リール表示窓および表示部を含む範囲には、面状の照明装置が取り付けられている。この照明装置は、第１の導光板と、この第１の導光板より前方に配置される第２の導光板と、各導光板の板面の間に挟まれた反射シートと、第２の導光板の前面に設けられた拡散シートと、各導光板の上下の端面に沿ってそれぞれ配置された一対の冷陰極ランプと、各冷陰極ランプから放射された光のうち各導光板に導入されなかった光を導光板側に反射させるための一対のランプリフレクタとを備え、第１の導光板の背面を各リールに対向させた状態で配置されている。第２の導光板の背面には、前記リール表示窓および表示部に対応する領域を除いて、拡散パターンが形成されており、拡散シートおよび反射シートには、それぞれ前記リール表示窓および表示部に対応する複数の切り欠き穴が形成されている。さらに、第１の導光板には、前記リール表示窓に対応する切り欠き穴が形成されるとともに、この切り欠き穴が後方にいくほど広がるように、切り欠き穴の上下方向の端面が傾斜している。
リール装置は、各リールの前記リール表示窓からの視認が可能な所定位置が、それぞれ前記第１の導光板の切り欠き穴の内部空間に入るように配置される。また各表示部には、それぞれ前記照明装置を介して、前記情報の印刷面を照明するための光源が対向配備されている。
【０００８】
冷陰極ランプから第１の導光板に入り、切り欠き穴の上下方向の端面から出た光により、前記リール表示窓からの視認が可能な各リールの所定位置が照明される。
また、冷陰極ランプから第２の導光板に入った光は、背面の拡散パターンや反射シートの作用によって前面側に反射し、さらに前面の拡散シートによって拡散される。よって、遊技装飾パネルの照明装置に対応する範囲のうち、リール表示窓や表示部を除く部分をほぼ均一に照明することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を説明する。
図１は、本発明による遊技機としてのスロットマシンの正面図である。図１に示したスロットマシンは、中央パネル１と上飾りパネル２と下飾りパネル３とからなる遊技装飾パネルを有している。中央パネル１には、背面側に配置されたリール装置の表示を視認できるように中央部にリール表示窓１ａが設けられ、またこのリール表示窓１ａの周囲にメダル投入枚数や入賞ライン選択、賭率などの各種表示器の表示部１ｂが設けられている。
【００１０】
図２は、図１に示したスロットマシンのII−II′線断面を示す要部断面図である。
中央パネル１の背面側には、複数のリール４が並設されている。各リール４の周面にはそれぞれ、遊技に使用する図柄などの複数のシンボルが付与されている。各リール４の回転はリール駆動装置５によって制御される。各リール４とリール駆動装置５とによりリール装置が構成される。中央パネル１は、各リール４の所定位置のシンボル（被照明対象）を外部から視認できるように、リール表示窓１ａが各リール４の所定位置と対向するように配置されている。
また、中央パネル１の背面側には、上記した各種表示器のランプ６が配置されている。各ランプ６は中央パネル１に形成された表示部１ｂと対向するように配置されている。
【００１１】
中央パネル１のリール４側には、本発明による照明装置１０が配置され、中央パネル１の背面側に図示しない取付金具による固着、又は接着剤によって固定されている。この照明装置１０は、中央パネル１をイルミネーション照明するとともに、外部から視認する各リール４の所定位置をスポット照明するものである。
また、上飾りパネル２及び下飾りパネル３の背面側にはそれぞれ、パネル照明用の蛍光灯８，９が近接配置されている。
【００１２】
次に、図３〜図７を用いて、図２に示した照明装置１０の構成について説明する。
図３は、照明装置１０の斜視図である。また図４は、照明装置１０の一部の構成の展開図である。また図５は、図４における第２の導光体１１のＶ−Ｖ′断面を示す断面図である。また図６は、図４における第１の導光体１２の他の構成を示す斜視図である。また図７は、図１に示したスロットマシンのII−II′線断面の中央パネル部を拡大した部分断面図である。
【００１３】
第２の導光体１１は例えば厚さ４ｍｍ程度の平板であり、全体として矩形をしている。この導光体１１は、例えばアクリル系樹脂などの透光性部材で構成されている。
導光体１１の背面（すなわち、リール４側の面）１１ｄには、図５に示すように、反射手段として拡散パターン１１′が例えば水玉模様状にドット印刷されている。この拡散パターン１１′は、後述する光源側の端面１１ｃから導光体１１内に導入された光を、導光体１１の前面側（すなわち、中央パネル１側）に反射させるものである。
【００１４】
端面１１ｃから離れた領域ほど拡散パターン１１′が密になるように印刷を施して、端面１１ｃからの距離に応じて背面１１ｄにおける反射率を大きくすることによって、より均一な面状発光を得るようにしている。
ただし、シンボルが視認される各リール４の所定位置に対向する矩形の部分１１ａには拡散パターン１１′が施されていないので、この部分１１ａは板厚方向に透明になっている。また、各種表示器のランプ６に対向する部分１１ｂにも拡散パターン１１′が施されていないので、この部分１１ｂも板厚方向に透明になっている。
【００１５】
導光体１１の背面１１ｄには、この背面１１ｄからの漏光を前面１１ｅ側に反射する反射シート１３が配置されている。反射シート１３は、例えば白色のポリエステルフィルム材やアルミ薄膜に銀蒸着膜を形成したものが用いられる。この反射シート１３にも、各リール４の所定位置に対向する部分及びランプ６に対向する部分にそれぞれ矩形の切り欠き穴１３ａ，１３ｂが形成されている。
【００１６】
また図４に示すように、導光体１１の背面１１ｄ側には、反射シート１３を介して、導光体１１と同じ素材で同じ大きさに形成された第１の導光体１２が配置されている。ただし、この導光体１２には、各リール４の所定位置に対向する部分に、矩形の切り欠き穴１２ａが形成されている。
導光体１２の前面及び背面いずれの面にも導光体１１のような拡散パターン１１′が施されていない。このため、外周をなす端面のうち後述する光源側に配置された端面（一方の端面）１２ｃから導入された光は前面及び背面の両面で全反射され、切り欠き穴１２ａの端面のうち端面１２ｃと対向する近い側の端面１２ｆ（他方の端面）から放出される。
【００１７】
図４における導光体１２の代わりに、第１の導光体として、図６に示すような２枚の平板状透光性部材１２１，１２２によって構成された導光体１２′を用いても同様の効果が得られる。各透光性部材１２１，１２２はそれぞれ、互いに対向する一対の端面を有しており、一方の端面１２ｃが光源側に、他方の端面１２ｆが各リール４の所定位置側に向くように配置されている。導光体１２′にも拡散パターン１１′は施されていない。
図４及び図６における導光体１２，１２′はいずれも、リール４側の端面１２ｆが導光体１１の背面１１ｄに対して鋭角をなすように傾斜している。この端面１２ｆの角度は、端面１２ｆからの放射光が、外部から視認するリール４の所定位置に最も多く到達するように設定される。
以下、第１の導光体として図４における導光体１２を用いて説明を続ける。
【００１８】
導光体１１，１２の外周は同一面をなしており、この外周の互いに対向する２辺（すなわち、上記した端面１１ｃ及び１２ｃ）に沿って光源としての冷陰極ランプ１４，１５がそれぞれ配置されている。
この冷陰極ランプ１４，１５の両端の電極部は発光しないので、図３に示すように冷陰極ランプ１４，１５は電極部を含む非発光領域が、導光体１１，１２の各端面１１ｃ，１２ｃから突出するように配置されている。このようにして冷陰極ランプ１４，１５の発光領域のみを端面１１ｃ，１２ｃに近接させることにより、導光体１１の前面１１ｅに冷陰極ランプ１４，１５の非発光領域に起因する暗部が生じるのを防ぐことができる。
なお、光源としてＬＥＤアレイ、長尺状蛍光ランプなどを使用することもできる。また、光源は導光体１１，１２の外周の少なくとも一辺に沿って配置されればよい。
【００１９】
冷陰極ランプ１４は、導光体１１，１２の端面１１ｃ，１２ｃ側を除き、ランプリフレクタ１６で覆われている。このランプリフレクタ１６の両端は、各導光体１１，１２の端面１１ｃ，１２ｃの周縁に接着されている。ランプリフレクタ１６は、冷陰極ランプ１４から放射された光のうち、導光体１１，１２内に導入されなかった光を端面１１ｃ，１２ｃ側に反射するものである。
冷陰極ランプ１５も同様にランプリフレクタ１７で覆われている。ランプリフレクタ１６，１７には、例えばポリエステルフィルムの一面に銀蒸着膜が形成されたものが使用される。
【００２０】
さらに、導光体１１の前面１１ｅには、拡散シート１８が密着配置されている。この拡散シート１８は、例えばポリカボネート樹脂により形成され、導光体１１の前面１１ｅ側の面にはドット印刷による微細な拡散パターンが形成されている。この拡散パターンを形成することにより、導光体１１の前面１１ｅからの放射光を拡散させ、導光体１１の背面１１ｄに形成された拡散パターン１１′が遊技者の目に映らないようにしている。
なお、拡散シート１８にも各リール４の所定位置に対向する部分に矩形の切り欠き穴１８ａが形成され、またランプ６に対向する部分にも矩形の切り欠き穴１８ｂが形成されている。
【００２１】
上述したように、導光体１１の各リール４の所定位置と対向する部分１１ａには拡散パターン１１′が形成されていないので、この部分１１ａは板厚方向に透明になっている。さらに導光体１２、反射シート１３及び拡散シート１８にはそれぞれ切り欠き穴１２ａ，１３ａ，１８ａが形成されているので、照明装置１０の各リール４の所定位置と対向する部分には、図７に示すように、板厚方向に透明な透光部１０ａが形成される。
導光体１２の各種表示器のランプ６と対向する部分には切り欠き穴が形成されていないが、導光体１２には拡散パターンが施されていないので、導光体１２は全体的に板厚方向に透明である。このため各リール４の所定位置と対向する部分と同様に、ランプ６と対向する部分には板厚方向に透明な透光部１０ｂが形成される（図９参照）。
【００２２】
中央パネル１などの遊技装飾パネルはガラス又はアクリル樹脂を素材とし、リール表示窓１ａを除き、背面側の印刷面１′に遊技内容に関する情報などの装飾印刷が施されている。特に、表示部１ｂに対応する印刷面１′にはメダル投入枚数や入賞ライン選択などの表示が印刷されており、後述するように照明装置１０とは別の各種表示器のランプ６による点灯表示に供される。これらの装飾は後方光源による照明光を透過させる程度の厚さで印刷されている。
図７に示すように、中央パネル１の印刷面１′側に拡散シート１８を介して導光体１１の前面１１ｅを対向させて、照明装置１０の面状発光により印刷面１′を照明する。このとき、中央パネル１のリール表示窓１ａに照明装置１０の透光部１０ａを対向させる。
【００２３】
次に、図８を用いて照明装置１０の動作を説明する。図８は、照明装置１０の動作を説明するための説明図である。図８では、冷陰極ランプ１４，１５の放射光を点線で示しており、断面記号の一部を省略している。
冷陰極ランプ１４から放射された光は、一部が各導光体１１，１２の端面１１ｃ，１２ｃに直接入射され、残りはランプリフレクタ１６により乱反射されて各導光体１１，１２の端面１１ｃ，１２ｃに入射される。冷陰極ランプ１５から放射された光も同様にして、各導光体１１，１２の端面１１ｃ，１２ｃに入射される。
【００２４】
導光体１１の端面１１ｃから導入された光は、導光体１１内を透過して、拡散パターン１１′により乱反射され、中央パネル１側の前面１１ｅから放出される。また、拡散パターン１１′が形成されている背面１１ｄから漏れた光は反射シート１３により反射され、同じく導光体１１の前面１１ｅから放出される。
拡散パターン１１′はグラディエーションをもつように形成されているので、中央パネル１のリール表示窓１ａ及び表示部１ｂに対向する部分を除き、前面１１ｅからはほぼ均一な光が放射される。
導光体１１の前面１１ｅから拡散シート１８に導入された光は、拡散シート１８の光拡散機能により拡散され、面方向に均一な光となって中央パネル１のリール表示窓１ａ及び表示部１ｂを除く印刷面１′を照明する。
【００２５】
図１０に示した従来のスロットマシンのようにリール照明を兼ねた蛍光灯１０７でパネル照明すると、中央パネル１０１を通して蛍光灯１０７の陰が見えることがあった。
しかし、図１に示したスロットマシンでは照明装置１０を用いることにより、中央パネル１におけるリール表示窓１ａ及び表示部１ｂの周囲を明るく、しかも均一に裏側照明できる。このため中央パネル１の輝度斑がなくなるので、表示品位が向上する。また、リール表示窓１ａ及び表示部１ｂの周囲が前方に明るく発光するので、イルミネーション効果などのアピール性が向上する。
【００２６】
一方、導光体１２には導光体１１のような拡散パターン１１′が形成されていないので、導光体１２の端面１２ｃから導入された光は導光体１２の前面及び背面の両方で全反射され、リール４側の端面１２ｆから放出される。この端面１２ｆから放出された光は、外部からシンボルが視認される各リール４の所定位置を照らす。
【００２７】
このように冷陰極ランプ１４，１５から放射された光を導光体１２で導いてライトガイドとして機能させることにより、リール４の周面全体ではなく、照明したい部分だけをスポット照明できる。これにより、中央パネル１のリール表示窓１ａを通して外部から視認する各リール４の所定位置を効果的に明るく照明できる。
また、導光体１２の各リール４側の端面１２ｆは上述したように傾斜しており、この端面１２ｆから放出される光は各リール４の所定位置に向けられるので、各リール４の所定位置が更に明るくなる。
【００２８】
リール４の所定位置で反射された光は、反射シート１３の切り欠き穴１３ａ、導光体１１、拡散シート１８の切り欠き穴１８ａ、中央パネル１のリール表示窓１ａを通って、外部に放出される。これにより、遊技者はリール表示窓１ａからリール４周面のシンボルを視認できる。
【００２９】
図９は、図１に示したスロットマシンのIX−IX′線断面の中央パネル部を拡大した部分断面図である。
中央パネル１の各種表示器の表示部１ｂには、照明装置１０を介して、表示器のランプ６が対向配置されている。上述したように、中央パネル１の表示部１ｂには照明装置１０の透光部１０ｂが接している。
したがって、ランプ６から放射された光は、導光体１２の背面から導光体１２内に導入され、反射シート１３の切り欠き穴１３ｂ、導光体１１、拡散シート１８の切り欠き穴１８ｂを通過して、中央パネル１の表示部１ｂの印刷面１′を照明する。これにより表示部１ｂの印刷が点灯表示されるので、遊技者は表示器による表示を視認できる。
なお、ランプ６の代わりに発光ダイオードを使用しても同様の効果が得られることはいうまでもない。
【００３０】
ところで、図１０に示した従来のスロットマシンでは、上述したように蛍光灯１０７をリール照明とパネル照明とに兼用している。このため、蛍光灯１０７で効果的にパネル照明すべく、図１１に示したように、蛍光灯１０７を中央パネル１０１の後方にできるだけ離間して配置する必要があった。リール４は蛍光灯１０７の位置を基に設置されるので、これにより従来のスロットマシンの奥行きは厚くなる。
これに対して、図１に示したスロットマシンでは、リール４の周面をスポット照明する導光体１２は薄い平板で形成され、しかも中央パネル１を照明する導光体１１に反射シート１３を介して接着されている。したがって、リール４を導光体１１に近接して配置できる。このため、図１に示したスロットマシンでは、従来のスロットマシンよりも奥行きを薄くすることができる。
【００３１】
なお、本発明による遊技機は、パネルの背面側に被照明対象が配置され、パネルの一部に形成された表示窓部をとおして被照明対象を見る構成を有するものに適用できるので、例えばパチンコ機やアミューズメントゲーム機器などの遊技機にも適用できる。
また、本発明による照明装置は、額縁などの装飾用品の照明にも使用できる。例えば、印刷を施した額縁を照明装置の面状発光で裏側照明するとともに、この額縁に納められた書画をスポット照明する。これにより、額縁の装飾性を高められるとともに、書画を明るく照明できる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、第１の導光板の切り欠き穴の上下方向の端面から出た光によりリール表示窓から視認可能な各リールの所定位置を効果的に明るく照明することができる。また、各表示部に対応する光源からの光は、照明装置を介して表示部の印刷面に届くので、遊技者は、光源の点灯した表示部を確認することができる。
さらに、第２の導光板により均一化された照明光によって、リール表示窓や表示部の周囲を明るく、均一に照明することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による遊技機としてのスロットマシンの正面図である。
【図２】  スロットマシンのII−II′線断面を示す要部断面図である。
【図３】  照明装置の斜視図である。
【図４】  照明装置の一部の構成の展開図である。
【図５】  第２の導光体のＶ−Ｖ′断面を示す断面図である。
【図６】  第１の導光体の他の構成を示す斜視図である。
【図７】  スロットマシンのII−II′線断面の中央パネル部を拡大した部分断面図である。
【図８】  照明装置の動作を説明するための説明図である。
【図９】  スロットマシンのIX−IX′線断面の中央パネル部を拡大した部分断面図である。
【図１０】  従来のスロットマシンの正面図である。
【図１１】  従来のスロットマシンのXI−XI′線断面を示す要部断面図である。
【図１２】  図１１における中央パネル部を拡大した部分断面図である。
【符号の説明】
１…正面パネル、１ａ…リール表示窓、１ｂ…表示部、１′…印刷面、２…上飾りパネル、３…下飾りパネル、４…リール、５…リール駆動装置、６…ランプ、８，９…蛍光灯、１０…照明装置、１０ａ，１０ｂ…透光部、１１，１２，１２′…導光体、１１ｃ，１２ｃ，１２ｆ…端面、１１ｄ…背面、１１ｅ…前面、１１′…拡散パターン、１２ａ，１３ａ，１３ｂ，１８ａ，１８ｂ…切り欠き穴、１３…反射シート、１４，１５…冷陰極ランプ、１６，１７…ランプリフレクタ、１８…拡散シート、１２１，１２２…透光性部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
0003887503.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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【図７】
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【図８】
0003887503.tif 000010
【図１０】
0003887503.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0003887503.tif 000013