(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパー装置が内蔵された貸し出し機本体と、前記貸し出し機本体に回動自在に取り付けられ、前記ホッパー装置から払い出されたメダルをスロットマシンのメダル受け皿又はメダル投入口へガイドするメダルガイドノズルとを備え、スロットマシンの側方に配置されるメダル貸し出し機において、
前記貸し出し機本体に取り付けられ、一端側が前記メダルガイドノズルに当接し、他端側が前記スロットマシンの側面に当接して、メダルガイドノズルのメダル払い出し部がスロットマシンに近づく方向へのメダルガイドノズルの回動を規制するとともに、スロットマシンとメダルガイドノズルとの相対的な距離を短くしたときには、メダルガイドノズルのメダル払い出し部がスロットマシンから遠ざかる方向にメダルガイドノズルを回動させる回動調節手段を設け、
前記スロットマシンと貸し出し機本体との相対的な距離が変動しても、メダルガイドノズルにより前記メダル受け皿又はメダル投入口にメダルをガイドできるようにしたことを特徴とするメダル貸し出し機。
【請求項２】
前記メダル払い出し部がスロットマシンから遠ざかる方向への前記メダルガイドノズルの回動を規制する回動規制部材を設けたことを特徴とする請求項１記載のメダル貸し出し機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数並べられたスロットマシン同士の間に配置され、投入された付加価値媒体の価値に応じた枚数のメダルを貸し出すメダル貸し出し機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばスロットマシンなどの遊技機でゲームを行う場合には、メダルなどの遊技媒体が用いられる。遊技者には例えば付加価値媒体の１つである紙幣と引き替えにメダルが貸し出され、貸し出されたメダルがスロットマシンのメダル投入口に１枚づつ投入されてゲームが行われる。紙幣と引き替えにメダルの貸し出しを受けるにあたってはメダル貸し出し機が使用される。メダル貸し出し機は、殆どの場合、島として複数並べられているスロットマシンの側方に配置されている。島の長さは遊技場によって予め決まっているため、スロットマシンとメダル貸し出し機とを等間隔に配置するために、スロットマシンとメダル貸し出し機との間にスペーサーが設けられることが殆どである。スペーサーは、島の長さとスロットマシン及びメダル貸し出し機の設置台数とに応じて様々な幅のものが用いられる。
【０００３】
なお、付加価値媒体は、例えば紙幣、硬貨、プリペイドカード、ＩＣカード、クレジットカードなどの、遊技者がメダルの購入又はメダルの貸し出しを受けるために必要な価値媒体のことである。
【０００４】
メダル貸し出し機は内部にホッパー装置が設けられており、紙幣が投入されるとホッパー装置が駆動される。ホッパー装置が駆動されると、投入された紙幣の価値に対応する枚数のメダルが払い出される。メダル貸し出し機には、メダル受け皿やメダルガイドノズルなどが設けられており、メダル受け皿が設けられているものでは、ホッパー装置からメダル受け皿にメダルの払い出しが行われる。
【０００５】
また、メダルガイドノズルが設けられたものでは、ホッパー装置から払い出されたメダルがメダルガイドノズルによって例えばスロットマシンのメダル受け皿にガイドされて払い出される。メダルガイドノズルはメダル払い出し部をスロットマシンのメダル受け皿の上方にセットする位置と、メダル払い出し部をスロットマシンのメダル受け皿の上方から退避させる位置との間で回動自在になっており、一般に遊技者がメダルガイドノズルを使用しない場合、メダルガイドノズルはメダル受け皿の上方から退避される。メダルガイドノズルが設けられているメダル貸し出し機では、遊技者はメダル受け皿からメダルを取り出す手間が省くことができ、効率良くゲームを行うことができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のメダルガイドノズルが設けられたメダル貸し出し機は、スロットマシンとメダル貸し出し機との間に設置されたスペーサーの幅によってメダルガイドノズルのメダル払い出し部とメダル受け皿との相対的な位置が変位してしまうため、変位量が大きすぎると、メダル払い出し部がメダル受け皿上方の適正な位置にセットされず、メダル受け皿にメダルをガイドできなくなることがあった。
【０００７】
ところで、スロットマシンのメダル投入口はメダルを１枚づつ投入するように形成されているが、例えばメダルを複数枚ベットしてゲームを行う場合、メダルを１枚づつ投入することは非常に煩わしく、また、ゲームをスムーズに行うことの妨げになるという問題があった。このため、複数枚のメダルを一括して投入可能なメダル一括投入口をスロットマシンに設け、ベットボタンによりメダルをベットしてゲームを行えるようにすることが考えられている。この場合、メダル払い出し部とメダル一括投入口との相対的な位置の変位量が大きすぎると、メダル一括投入口にメダルを投入することができなくなるおそれがある。
【０００８】
また、メダル払い出し部をスロットマシンのメダル受け皿の上方にセットするにあたって勢いよくメダルガイドノズルを可動させてしまうと、メダル払い出し部がスロットマシンにぶつかって破損されてしまうことがあった。さらには、メダル払い出し部をスロットマシンのメダル受け皿の上方から退避させる場合も、勢いよくメダルガイドノズルを可動させてしまうとメダルガイドノズルがメダル貸し出し機の前面と直行して突出した状態となり、メダルガイドノズルに例えば人がぶつかるなどの原因により無理な力がかかって破損されてしまうことがあった。
【０００９】
本発明は、メダルガイドノズルのメダル払い出し部を一定範囲内にセットすることができるようにしたメダル貸し出し機を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のメダル貸し出し機は、ホッパー装置が内蔵された貸し出し機本体と、前記貸し出し機本体に回動自在に取り付けられ、前記ホッパー装置から払い出されたメダルをスロットマシンのメダル受け皿又はメダル投入口へガイドするメダルガイドノズルとを備え、スロットマシンの側方に配置されるメダル貸し出し機において、前記貸し出し機本体に取り付けられ、一端側が前記メダルガイドノズルに当接し、他端側が前記スロットマシンの側面に当接して、メダルガイドノズルのメダル払い出し部がスロットマシンに近づく方向へのメダルガイドノズルの回動を規制するとともに、スロットマシンとメダルガイドノズルとの相対的な距離を短くしたときには、メダルガイドノズルのメダル払い出し部がスロットマシンから遠ざかる方向にメダルガイドノズルを回動させる回動調節手段を設け、前記スロットマシンと貸し出し機本体との相対的な距離が変動しても、メダルガイドノズルにより前記メダル受け皿又はメダル投入口にメダルをガイドできるようにしたものである。
【００１１】
なお、前記メダル払い出し部がスロットマシンから遠ざかる方向への前記メダルガイドノズルの回動量を調節する回動規制部材を設けることが好ましい。これにより、メダルガイドノズルをスロットマシンのメダル受け皿の上方から退避させる場合、メダルガイドノズルに例えば人がぶつかるなどの原因により無理な力がかかって、破損されてしまうことを防ぐことが可能になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１に示すように、本発明のメダル貸し出し機１０は、貸し出し機本体１１とメダルガイドノズル１２とから構成されており、島として並べられたスロットマシン１３の側方に配置されて使用される。また、１つの島の中でメダル貸し出し機１０とスロットマシン１３とが等間隔に配置されるように、貸し出し機本体１１とスロットマシン１３との間にはスペーサー１４が設けられている。スペーサー１４は内部が中空になっており、島の長さと貸し出し機本体１１及びスロットマシン１３の幅寸法とに応じて適宜の幅寸法のものが用いられる。
【００１３】
貸し出し機本体１１内部には、紙幣識別収納部１５、メダル払い出し部１６が設けられている。紙幣識別収納部１５内部には図示しない紙幣識別装置が設けられており、紙幣投入口１７から投入された紙幣が適正な紙幣か否か及び適正に投入されたか否かが識別される。紙幣の投入方法及び投入された紙幣が適正である場合は、投入された紙幣が紙幣識別装置内に収納される。
【００１４】
メダル払い出し部１６内部には周知のホッパー装置が設けられている。投入された紙幣が紙幣識別装置により適正であることが識別されると、メダル払い出し部１６内のホッパー装置が一定時間駆動され、メダルの払い出しが行われる。
【００１５】
図２に示すように、メダルガイドノズル１２はメダルガイド部１２ａとメダル受け入れ部１２ｂとメダル払い出し部１２ｃから構成されている。メダル受け入れ部１２ｂは略円柱形状に形成されており、上面及び下面には軸１２ｄが一体に形成されている。軸１２ｄは貸し出し機本体１１内で回動自在となるように取り付けられており、メダル受け入れ部１２ｂは軸１２ｄを中心に回動自在となっている。メダル受け入れ部１２ｂにはメダル通路２０が一体に形成されており、ホッパー装置から払い出されたメダルはメダル通路２０からメダル受け入れ部１２ｂ内に送り込まれる。
【００１６】
メダルガイド部１２ａは、メダル受け入れ部１２ｂと一体に形成されている。メダルガイド部１２ａは、断面形状が略Ｕ字形状でスロットマシン１３のメダル受け皿１３ａに向けて屈曲するように形成されている。メダル受け入れ部１２ｂ内のメダルはメダルガイド部１２ａによりガイドされ、メダル排出部１２ｃからメダル受け皿１３ａに排出される。なお、メダルガイド部１２ａ、メダル受け入れ部１２ｂ、メダル払い出し部１２ｃの形状は適宜形状に形成することが好ましい。
【００１７】
図３に示すように、メダルガイド部１２ａの根本側近傍には、回動調節部材２２が設けられている。回動調節部材２２は回動調節手段として機能するものであり、ノズル押圧棒２３とコイルバネ２４とから構成されている。
【００１８】
ノズル押圧棒２３は、幅調節部２３ａ、フランジ２３ｂ、ノズル押圧部２３ｃから構成されている。幅調節部２３ａ及びノズル押圧部２３ｃは円柱形状に形成されており、これらの間にフランジ２３ｂが配置されている。ノズル押圧部２３ｂにはコイルバネ２４が挿入されており、フランジ２３ｂにより幅調節部２３ａ側に抜け落ちることのないようになっている。
【００１９】
貸し出し機本体１１には、収納部１１ａが形成されている。収納部１１ａは貸し出し機本体１１の外周面を凹ませることにより形成され、収納部１１ａ内にフランジ２３ｂ及びノズル押圧部２３ｃが収納される。収納部１１ａの壁面には図示しない孔が形成されており、この孔からノズル押圧部２３ｃが貸し出し機本体１１内に突出され、ノズル押圧部２３ｃの先端がメダルガイド部１２ａの根本側に当接されている。
【００２０】
収納部１１ａは蓋２５により覆われている。蓋２５には図示しない孔が形成されており、この孔から幅調節部２３ａが外部に突出され、幅調節部２３ａの先端がスロットマシン１３の側面に当接されている。
【００２１】
メダルガイド部１２ａの下方には回動規制部材２７が設けられている。回動規制部材２７は、ノズル規制板２８と回動規制機構２９とから構成されている。回動規制機構２９は、２本の雄ねじ部２９ａと雌ねじ部２９ｂとから構成されている。一方の雄ねじ部２９ａは貸し出し機本体１１の内壁面に固定されており、雄ねじ部２９ａ及び雌ねじ部２９ｂの正逆回転がノズル規制板２８の往復運動に変換される。
【００２２】
次に、上記構成による作用について説明する。スロットマシン１３及びメダル貸し出し機１０を遊技場の島に設置する場合、島の長さに応じてスペーサー１４をスロットマシン１３とメダル貸し出し機１０との間に設置する。これにより、スロットマシン１３とメダル貸し出し機１０との相対的な距離が調節される。設置が完了すると、幅調節部２３ａの先端がスロットマシン１３の側面に当接する。
【００２３】
図３に示すように、例えばスペーサー１４の幅寸法が短い場合、幅調節部２３ａがスロットマシン１３の側面に押圧され、収納部１１ａに入り込む。このとき、フランジ２３ｂにコイルバネ２４が押圧されるとともに、ノズル押圧部２３ｃの貸し出し機本体１１内への突出量が大きくなる。これに伴い、ノズル押圧部２３ｃの先端がメダルガイド部１２ａを押圧し、メダルガイドノズル１２が図中反時計方向に回動される。これにより、メダル払い出し部１２ｃがスロットマシン１３の前面から遠ざけられる。
【００２４】
二点鎖線で示すように、メダルガイドノズル１２が回動されなかった場合、メダル払い出し部１２ｃがスロットマシン１３の前面に接近しすぎてしまう。このため、例えばスロットマシン１３よりも前面が突出したスロットマシンなどの場合、メダル払い出し部１２ｃがスロットマシンの前面にぶつかってしまい、メダルがメダル受け皿に落下しないなどの不都合が生じることが考えれられる。しかし、メダル払い出し部１２ｃをスロットマシン１３の前面から遠ざけて、メダル払い出し部１２ｃが一定範囲内に収まるようにしたため、適正な位置にメダルをガイドさせることができる。また、ノズル押圧部２３ｃによりメダルガイドノズル１２の図中時計方向への回動が規制されるため、メダルガイドノズル１２が回動されたときの勢いでメダル払い出し部１２ｃがスロットマシン１３にぶつかって破損されることがなくなる。
【００２５】
図２に示すように、スペーサーの幅寸法が長い場合は、コイルバネ２４の付勢によりフランジ２３ｂが押圧され、幅調節部２３ａの外部への突出量が大きくなる。これにより、スペーサーの幅寸法が長くても幅調整部２３ｂがスロットマシン１３の側面に当接される。この場合、ノズル押圧部２３ｃの貸し出し機本体１１内への突出量が小さくなるため、メダル払い出し部１２ｃをスロットマシン１３の前面に近づけることが可能になる。これにより、例えばスロットマシンのメダル受け皿の突出量が小さかった場合などに、メダル払い出し部１２ｃがメダル受け皿の上方にセットされないなどの不都合を解消することができる。また、この場合もノズル押圧部２３ｃによりメダルガイドノズル１２の図中時計方向への回動が規制されるため、メダルガイドノズル１２が回動されたときの勢いで先端がスロットマシン１３にぶつかって破損されることがなくなる。
【００２６】
スロットマシン１３及びメダル貸し出し機１０を遊技場の島への設置が完了した後は、回動量規制部材２７のノズル規制板２８を移動させ、メダルガイドノズル１２のメダル払い出し部１２ｃがスロットマシン１３から遠ざかる方向への回動量を調節する。これにより、ノズル規制板２８によってメダルガイドノズル１２の回動が規制され、メダル払い出し部１２ｃをメダル受け皿１３ａの上方から退避させる場合も、メダルガイド部１２ａがスロットマシン１３の前面から遠ざかり過ぎてメダルガイド部１２ａに例えば人がぶつかるなどの原因により無理な力がかかって破損されてしまうことを防ぐことができる。
【００２７】
上記実施形態では、メダル払い出し部１２ｃがスロットマシン１３のメダル受け皿１３ａの上方にセットされるようにしたが、例えばスロットマシン１３にメダルを複数枚まとめて投入することができるメダル一括投入口を設け、このメダル一括投入口近傍にメダル払い出し部１２ｃがセットされるようにしてもよい。この場合も、メダル払い出し部１２ｃが一定範囲内でセットされるため、一括投入口に確実にメダルをガイドすることができる。
【００２８】
上記実施形態では、メダル払い出し部１２ｃがスロットマシン１３から遠ざかる方向へのメダルガイドノズル１２の回動を回動規制部材２７により規制したが、例えば図５に示す回動規制部材３０を設けてもよい。
【００２９】
回動規制部材３０は、ノズル当接部材３１、コイルバネ３２、ベース３３から構成されている。ノズル当接部材３１にはコイルバネ３２が取り付けられており、一方の先端がベース３３の孔３３ａに挿入されている。コイルバネ３２はノズル当接部３１をメダルガイドノズル１２に近づく方向に付勢している。メダル払い出し部１２ｃがスロットマシン１３から遠ざかる方向へメダルガイドノズル１２を回動させると、メダルガイド部１２ａにノズル当接部３１が当接し、メダルガイドノズル１２の回動を規制する。この場合、メダルガイドノズル１２が強い勢いで回動されても、コイルバネ３２の付勢力によりメダルガイドノズル１２に大きな力が加わることを防止して、メダルガイドノズル１２の破損を防止できる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように、本発明のメダル貸し出し機によれば、スロットマシンと貸し出し機本体との相対的な距離が変動しても、メダルガイドノズルにより前記メダル受け皿又はメダル投入口にメダルをガイドできるようにしたので、メダルガイドノズルのメダル払い出し部を一定範囲内にセットすることが可能になり、これによりメダルを適正な位置にガイドできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したメダル貸し出し機の斜視図である。
【図２】スペーサーの幅寸法が長い場合のメダルガイドの位置を示す説明図である。
【図３】スペーサーの幅寸法が短い場合のメダルガイドの位置を示す説明図である。
【図４】回動調節部材及び回動規制部材の構成を示す説明図である。
【図５】別な実施形態の回動規制部材の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  メダル貸し出し機
１１  貸し出し機本体
１２  メダルガイドノズル
１２ａ  メダルガイド部
１２ｂ  メダル受け入れ部
１２ｃ  メダル払い出し部
１３  スロットマシン
１３ａ  メダル受け皿
２２  回動調節部材
２７，３０  回動規制部材
【図１】
0003891557.tif 000002
【図２】
0003891557.tif 000003
【図３】
0003891557.tif 000004
【図４】
0003891557.tif 000005
【図５】
0003891557.tif 000006