(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの燃料注入パイプの下流端に設けられる逆止弁であって、前記燃料注入パイプに外挿又は内挿されて連結される本体筒と、この本体筒の下流部に設けられて、燃料の燃料タンクへの流入を許容し、燃料タンクからの流出を阻止する弁体とを備え、前記本体筒と前記燃料注入パイプとの間には、前記燃料注入パイプに対する第１係止部を有する第１筒と、前記本体筒周面と前記燃料注入パイプ周面とに当接する環状シール部材と、前記第１筒との間に前記環状シール部材を挟むように前記第１筒よりも上流側に配置され、前記本体筒に対する第２係止部を有する第２筒とが配置されており、前記燃料注入パイプを挿入すると、前記第１筒の前記第１係止部が前記燃料注入パイプに係合して連結されることを特徴とする燃料タンク用逆止弁。
【請求項２】
燃料タンクの燃料注入パイプの下流端に設けられる逆止弁であって、前記燃料注入パイプに外挿されて連結される本体筒と、この本体筒の下流部に設けられて、燃料の燃料タンクへの流入を許容し、燃料タンクからの流出を阻止する弁体とを備え、前記本体筒と前記燃料注入パイプとの間には、前記燃料注入パイプに対する第１係止部を有する第１内筒と、前記本体筒内周と前記燃料注入パイプ外周とに当接する環状シール部材と、前記第１内筒との間に前記環状シール部材を挟むように前記第１内筒よりも上流側に配置され、前記本体筒に対する第２係止部を有する第２内筒とが配置されており、前記燃料注入パイプを挿入すると、前記第１内筒の前記第１係止部が前記燃料注入パイプに係合して連結されることを特徴とする燃料タンク用逆止弁。
【請求項３】
前記第１係止部は、前記燃料注入パイプ上の係合孔と回転不能に係合されており、前記本体筒と前記第１内筒との間には回転位置規制手段が設けられ、前記第１内筒の前記第１係止部は、内径側に突出した後、前記燃料注入パイプを挟むように上流側に伸びる弾性係止腕からなり、前記本体筒と前記第２内筒との間には、前記第２内筒の挿入深さを規制する手段が設けられている請求項２記載の燃料タンク用逆止弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の燃料タンクにおける燃料注入パイプの下流端に設けられる燃料タンク用逆止弁に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７に示すように、自動車の燃料タンク１０には、燃料注入パイプ１１を始めとする各種のチューブが接続されている。すなわち、燃料注入パイプ１１は、その一端を図示しない自動車のボディー開口部に接続されて、そこに蓋１２が設けられている。燃料注入パイプ１１の他端は、燃料タンク１０に挿入され、その端部に逆止弁１３が取付けられている。
【０００３】
なお、図７中の符号１４は、図示しないエンジンのインジェクターに燃料を供給するための燃料供給管であり、その始端部１４ａは、燃料タンク１０内に配置されたチャンバー１５に臨まされている。また、符号１６は、エンジン側で消費されなかった燃料を燃料タンク１０に戻すための燃料戻し管である。更に、符号１７は、燃料タンク１０内で気化した燃料蒸気を図示しないキャニスタに導くための蒸気導出管である。
【０００４】
燃料タンク１０内は、燃料が気化して高圧となることがあり、そのような状態で燃料注入パイプ１１の蓋１２を開けると、燃料タンク１０内の燃料が逆流して開口部から吹き出す虞れがある。前記逆止弁１３は、このような燃料の逆流を防ぐために設けられている。
【０００５】
このような逆止弁の一例として、実開平７−９６３７号には、燃料注入パイプの端部に挿入される筒状のケースと、このケースの一端開口に嵌り込んでこれを閉じる弁体とからなり、上記ケースの外周面に凹部を設け、ケースを燃料注入パイプに挿入する際に、燃料注入パイプの係合孔に嵌合する可撓片を上記凹部に形成してなる逆止弁が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記実開平７−９６３７号に開示された逆止弁では、燃料注入パイプと筒状のケースとの隙間、特に燃料注入パイプの係合孔とケースの可撓片との係合部の隙間から、燃料やその蒸気が燃料タンク内の燃料注入パイプ外から燃料注入パイプ内へ逆流することを防止できないため、例えば高温で燃料タンク内圧力が高まった状態において燃料注入口の栓を外した瞬間に燃料液滴やその蒸気が大気中へ急速に噴出してしまう。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、燃料注入パイプの下流側端部をより気密性よく閉じることができる燃料タンク用逆止弁を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の第１は、燃料タンクの燃料注入パイプの下流端に設けられる逆止弁であって、前記燃料注入パイプに外挿又は内挿されて連結される本体筒と、この本体筒の下流部に設けられて、燃料の燃料タンクへの流入を許容し、燃料タンクからの流出を阻止する弁体とを備え、前記本体筒と前記燃料注入パイプとの間には、前記燃料注入パイプに対する第１係止部を有する第１筒と、前記本体筒周面と前記燃料注入パイプ周面とに当接する環状シール部材と、前記第１筒との間に前記環状シール部材を挟むように前記第１筒よりも上流側に配置され、前記本体筒に対する第２係止部を有する第２筒とが配置されており、前記燃料注入パイプを挿入すると、前記第１筒の前記第１係止部が前記燃料注入パイプに係合して連結されることを特徴とする燃料タンク用逆止弁を提供するものである。
【０００９】
上記発明によれば、燃料注入パイプを本体筒の上流側端部から第２筒に挿入すると、燃料注入パイプの先端は第２筒、環状シール部材、及び第１筒を通って進入し、第１筒の第１係止部に係合して連結される。このため、燃料注入パイプの下流側端部に燃料タンク用逆止弁をワンタッチで取付けることができる。また、環状シール部材が、燃料注入パイプの外周と本体筒の内周とに密接して両者をシールし、この環状シール部材よりも下流側は、本体筒で完全に覆われた状態にあるので、逆止弁が閉じた状態で燃料やその蒸気が燃料注入パイプ内へ逆流することをより完全に防止し、燃料注入口の栓を外したときに燃料液滴やその蒸気が大気中へ急速に噴出することを防止することができる。
【００１０】
本発明の第２は、燃料タンクの燃料注入パイプの下流端に設けられる逆止弁であって、前記燃料注入パイプに外挿されて連結される本体筒と、この本体筒の下流部に設けられて、燃料の燃料タンクへの流入を許容し、燃料タンクからの流出を阻止する弁体とを備え、前記本体筒と前記燃料注入パイプとの間には、前記燃料注入パイプに対する第１係止部を有する第１内筒と、前記本体筒内周と前記燃料注入パイプ外周とに当接する環状シール部材と、前記第１内筒との間に前記環状シール部材を挟むように前記第１内筒よりも上流側に配置され、前記本体筒に対する第２係止部を有する第２内筒とが配置されており、前記燃料注入パイプを挿入すると、前記第１内筒の前記第１係止部が前記燃料注入パイプに係合して連結されることを特徴とする燃料タンク用逆止弁を提供するものである。
【００１１】
上記発明によれば、前記第１の発明の作用、効果に加えて、燃料注入パイプに外挿する構造をなすので、燃料の流路を狭めることがない。なお、上記第２の発明の第１内筒が第１の発明の第１筒に相当し、第２の発明の第２内筒が第１の発明の第１筒に相当する。
【００１２】
また、本発明の第３は、上記第２の発明において、前記第１係止部は、前記燃料注入パイプ上の係合孔と回転不能に係合されており、前記本体筒と前記第１内筒との間には回転位置規制手段が設けられ、前記第１内筒の前記第１係止部は、内径側に突出した後、前記燃料注入パイプを挟むように上流側に伸びる弾性係止腕からなり、前記本体筒と前記第２内筒との間には、前記第２内筒の挿入深さを規制する手段が設けられている燃料タンク用逆止弁を提供するものである。
【００１３】
上記発明によれば、本体筒と第１内筒との間の回転位置規制手段によって、本体筒に対して第１内筒が正しい角度で挿入されるようにし、第１係止部を燃料注入パイプ上の係合孔に係合させることにより、燃料注入パイプに対して本体筒を回り止めすることができる。
【００１４】
また、第１内筒の係止部が、内径側に突出した後、燃料注入パイプを挟むように上流側に伸びる弾性係止腕からなるので、弾性係止腕のタワミ代を十分に取れると共に、本体筒の気密性を損なうことなく、燃料注入パイプに対する係止部を設けることができる。
【００１５】
更に、本体筒と第２内筒との間に、第２内筒の挿入深さを規制する手段を設けることにより、第１内筒と第２内筒との間に適切な間隙が保たれるようにして、環状シール部材を過度に圧迫しないようにすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１〜６には、本発明の燃料タンク用逆止弁の一実施形態が示されている。図１は同逆止弁の分解斜視図、図２は同逆止弁の斜視図、図３は同逆止弁の上流側開口から見た端面図、図４は同逆止弁の断面図、図５は同逆止弁の側面図、図６は同逆止弁の底面図である。
【００１７】
この逆止弁２０は、約６０度くらいの角度をなしてエルボ状に曲げられた本体筒２１を有し、本体筒２１の燃料の流れ方向から見て上流側端部には燃料注入パイプ１１が挿入固定され、本体筒２１の下流側端部には弁体２２が取付けられている。本体筒２１の上流側端部は斜め上方に伸びており、本体筒２２の下流側端部は垂下するように伸びている。
【００１８】
弁体２２は、その一端に取付けられた支軸２３を介して、本体筒２１の下流側端部に開閉可能に取付けられている。すなわち、本体筒２１の下流側端部に形成されたフランジ部２４に、断面Ｃ字状の軸受部２５が形成されており、弁体２２は、上記支軸２３を上記軸受部２５に嵌入させることによって、回動可能に取付けられている。弁体２２が閉じると、本体筒２１の下流側端部内周に密接して、気密性よく上記端部開口を閉塞するようになっている。
【００１９】
また、支軸２３には、トーションバネ２６が装着されており、このトーションバネ２６によって、弁体２２が本体筒２１の下流側端部開口を閉じる方向に常時付勢されている。このトーションバネ２６は、燃料を燃料タンクに注入するときには、その圧力によって容易に開き、それ以外のときには、弁体２２を付勢して本体筒２１の下流側端部を閉じるようなバネ力で設定されている。
【００２０】
本体筒２１の上流側端部は拡径部２１ａをなし、その内周には、第１内筒３１と、環状シール部材としてのＯリング３２と、第２内筒３３とが挿入されるようになっている。第１内筒３１は、本発明における第１筒に相当し、第２内筒３３は本発明における第２筒に相当する。拡径部２１ａの開口端部には、Ｕ字状の切欠き２１ｂと、係合孔２１ｃとが形成されている。また、拡径部２１ａの内周奥部には、縮径部との境界に当る段部２１ｄが設けられ、この段部２１ｄの一箇所から開口側に向けて軸方向に所定長さで伸びる突条２１ｅが形成されている。
【００２１】
第１内筒３１は、本体筒２１の拡径部２１ａ内周に密接する外径を有し、その外周には、下流側端部から上流側に向けて軸方向に所定長さで伸びる筋溝３１ａが形成されている。そして、第１内筒３１を本体筒２１の拡径部２１ａに挿入するとき、前記突条２１ｅが前記筋溝３１ａに嵌入して回転位置が規制されるようになっている。すなわち、突条２１ｅと筋溝３１ａが本発明における回転位置規制手段を構成している。
【００２２】
また、第１内筒３１の内周には、下流側端部から内径側に突出した後、軸方向に沿って上流側に伸びる弾性係止腕３１ｂが設けられている。この弾性係止腕３１ｂの先端には、外径側に突出する爪部３１ｃが形成されており、この爪部３１ｃが燃料注入パイプ１１の係合孔１１ａに係合するようになっている。
【００２３】
Ｏリング３２は、本発明における環状シール部材を構成するものであり、第１内筒３１及び第２内筒３３の壁厚よりも厚いゴム、エラストマー等からなり、燃料注入パイプ１１を挿入したときに、燃料注入パイプ１１の外周と、本体筒２１の内周との間に挟まれて両者に圧接され、両者の隙間を封止する役割をなす。
【００２４】
第２内筒３３は、その外周に、上流側端部から軸方向に所定長さで伸びる突条３３ａを有し、この突条３３ａが前記本体筒２１の切欠き２１ｂに嵌入し、第２内筒３３の挿入深さを規制するようになっている。すなわち、突条３３ａと切欠き２１ｂとが、本発明における挿入深さ規制手段を構成している。
【００２５】
また、第２内筒３３には、上流側端部から軸方向に平行に形成された一対のスリット３３ｂ、３３ｂによって、弾性係合片３３ｃが形成され、この弾性係合片３３ｃの先端部には外径方向に突出する爪部３３ｄが形成されている。この爪部３３ｄが本体筒２１の係合孔２１ｃに嵌合して、第１内筒３１、Ｏリング３２及び第２内筒３３が外れないように保持するようになっている。
【００２６】
次に、上記燃料タンク用逆止弁２０の作用について説明する。
まず、本体筒２１の拡径部２１ａに第１内筒３１を挿入する。このとき、第１内筒３１の筋溝３１ａに本体筒２１の突条２１ｅが嵌入する位置でないと第１内筒３１を挿入できないため、本体筒２１に対する第１内筒３１の回転位置が規制される。
【００２７】
次いで、Ｏリング３２を挿入し、更に第２内筒３３を挿入する。このとき、第２内筒３３は、その突条３３ａが本体筒２１の切欠き２１ｂに嵌入する位置でないと挿入できないので、本体筒２１に対する第２内筒３３の回転位置が規制される。そして、その位置で第２内筒３３を挿入すると、第２内筒３３の弾性係合片３３ｃの爪部３３ｄが本体筒２１の係合孔２１ｃに嵌合して抜け止めがなされると共に、第１内筒３１及びＯリング３２も本体筒２１内に保持される。
【００２８】
その結果、Ｏリング３２は、第１内筒３１の端面と、第２内筒３３の端面とで挟まれ、軸方向移動を規制される。ただし、第２内筒３３の押し込み深さが前記突条３３ａが切欠き２１ｂに嵌入することによって規制されるので、Ｏリング３２が過度に圧縮されたりすることなく、弾性が維持される適度な間隙に保持されるようになっている。
【００２９】
こうして組み立てた逆止弁２０を燃料注入パイプ１１に取付ける際には、燃料注入パイプ１１を逆止弁２０の本体筒２１の拡径部２１ａに挿入する。すると、燃料注入パイプ１１は、第２内筒３３、Ｏリング３２、第１内筒３１の内周を通り、その先端が段部２１ｄに当接するまで押し込まれる。そして、燃料注入パイプ１１に予め形成した係合孔１１ａに、第１内筒３１の弾性係止腕３１ｂの爪部３１ｃが嵌入することにより、燃料注入パイプ１１に対して逆止弁２０が抜け止めされて取付けられる。
【００３０】
そして、この燃料タンク用逆止弁２０を装着した燃料注入パイプ１１を燃料タンク内に挿入して固定する。あるいは、予め燃料注入パイプ１１を燃料タンク内に挿入し固定しておいてから、燃料注入パイプ１１の先端部に上記逆止弁２０を取付けてもよい。
【００３１】
こうして逆止弁２０を取付けた燃料注入パイプ１１は、図示しない上流側端部の蓋を開けて燃料を注入するとき、燃料タンク内が高圧になっていても、弁体２２が閉じているために、燃料が注入口から噴出することがない。また、燃料を注入すると、上記弁体２２はトーションバネ２６の付勢力に抗して回動し、本体筒２１の下流側端部が開口されるので、燃料がスムーズに燃料タンク内に充填される。
【００３２】
更に、燃料注入パイプ１１の蓋が閉じられた状態で、燃料タンク内の燃料が蒸発して高圧になったとしても、本体筒２１の下流側開口は弁体２２によって閉じられており、本体筒２１と燃料注入パイプ１１との接続部は、Ｏリング３２によってシールされているので、逆止弁２０及び燃料注入パイプ１１を通して燃料蒸気が漏れたり、燃料が逆流したりする虞れはない。
【００３３】
なお、本発明においては、燃料注入パイプ１１の内周に本体筒２１を挿入して接続する構造とすることもできる。その場合には、本体筒２１の外周と、燃料注入パイプ１１の内周との間に、燃料注入パイプに対する第１係止部を有する第１筒と、本体筒周面と燃料注入パイプ周面とに当接する環状シール部材と、上記第１筒との間に環状シール部材を挟むように第１筒よりも上流側に配置され、本体筒に対する第２係止部を有する第２筒とを設ければよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、逆止弁の環状シール部材が、燃料注入パイプの外周と本体筒の内周とに密接して両者をシールし、この環状シール部材よりも下流側は、本体筒で完全に覆われた状態にあるので、逆止弁が閉じた状態で燃料やその蒸気が燃料注入パイプ内へ逆流することをより完全に防止し、燃料注入口の栓を外したときに燃料液滴やその蒸気が大気中へ急速に噴出することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の燃料タンク用逆止弁の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】  同逆止弁の斜視図である。
【図３】  同逆止弁の上流側開口から見た端面図である。
【図４】  同逆止弁の断面図である。
【図５】  同逆止弁の側面図である。
【図６】  同逆止弁の底面図である。
【図７】  燃料タンクの一般的な構造を示す説明図である。
【符号の説明】
１０  燃料タンク
１１  燃料注入パイプ
１１ａ  係合孔
２０  燃料タンク用逆止弁
２１  本体筒
２１ａ  拡径部
２１ｂ  切欠き（挿入深さを規制する手段）
２１ｃ  係合孔
２１ｅ  突条（回転位置規制手段）
２２  弁体
２３  支軸
２５  軸受
２６  トーションバネ
３１  第１内筒（第１筒）
３１ａ  筋溝（回転位置規制手段）
３１ｂ  弾性係止腕
３１ｃ  爪部（第１係止部）
３２  Ｏリング（環状シール部材）
３３  第２内筒（第２筒）
３３ａ  突条（挿入深さを規制する手段）
３３ｃ  弾性係合片
３３ｄ  爪部（第２係止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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