(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の連続する処理材料を有する水平連続設備にてプレート形状の処理材料を電気めっきするための方法にして、循環する接触手段がワイパーレールを介して処理材料と浴電源との電気接続のために用いられる方法において、センサを使って、各処理材料それぞれの始めと終わりが電気めっき設備の入口で測定され、且つ前記処理材料の搬送速度が測定され、当該センサがセンサ信号を、前記接触手段の把持地点（１０）に処理材料があるか否かを確かめる制御システムに送り、前記接触手段の接点（３１、３２）の領域に処理材料がある場合にだけ、前記接触手段が浴電源と１ミリオーム未満の低抵抗領域で電気接続されることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記接触手段が、接点（３１、３２）の領域に処理材料がある場合にだけ、処理材料を把持するために閉じることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記制御システムが、処理材料の存在に依存して起動することによって前記クランプ（８）における閉じバリアを作動させることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
弾性的閉じ力に抗してクランプ（８）を開くための力が、クランプ駆動装置から得られ、且つ前記閉じバリアを制御するためにだけ補助エネルギーが用いられることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記接触手段が、係合した前記閉じバリアによって、補助エネルギーなしに且つさらなる駆動力の消費なしに、開いた状態に保たれることを特徴とする、請求項３または請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記接触手段を動かすための力が、傾斜平面及びこの目的の為に構成されたスライドブロックによって、あるいはスライド式の形状拘束的な結合によって導かれることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記接触手段が金属のむきだし箇所を有していても当該接触手段における金属の電気分解による析出を回避するために、電気接続が断たれていない接触手段に比べて低いアノードポテンシャル差／カソードポテンシャル差を前記接触手段が達成するように、前記浴電源と接触手段の間の電気接続が断たれることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
搬送ベルトに固定されており、引っ張って移動させられまたは押して動かされる、接触領域の範囲外に絶縁層を備えている、処理材料のための接触手段を有する水平連続設備にてプレート形状の処理材料を電気めっきするための装置にして、前記接触手段がエンドレスに循環し、また開閉のために傾斜平面を昇り、また降りる装置において、
−電気めっき設備（１）の入口（９）におけるセンサ（２４）と、
−当該センサからのセンサ信号を論理的に結びつけるための制御システムと、
−前記処理材料（４、３３）を受けるための二つの部分からなるクランプ（８）と、
−前記クランプが主として弾性体（３８）を有し、当該弾性体がクランプ下部材（３６）をクランプ上部材（３７）に押し付け、それによってそれらの接点領域（３１、３２）が処理材料に電気的に接触し且つそれを機械的に保持することと、
−前記クランプ（８）の閉じを許すためのあるいはそれを開いた状態にブロックするための当該クランプに属する可動のつめ部（４６）と、
−前記クランプ（８）の閉じ位置へ及びブロック位置へ前記つめ部（４６）を動かすための制御された駆動装置と、
−前記クランプ（８）の開いた状態においてワイパーレール（１３）からワイパーブラシ（１２）を持ち上げてはずすための、支持部（４０）に回転可能に装着された、当該ワイパーブラシを備えるブラケット（４１）へのレバー伝動部を有するスライドブロック（４５）と、
を特徴とする装置。
【請求項９】
前記クランプをブロックするために、前記つめ部（４６）が突き出し部（４７）を備えており、当該突き出し部が前記スライドブロック（４５）に係合することを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記クランプ（８）の閉じ位置へ及びブロック位置へ前記つめ部を動かすための圧縮空気、重力、弾性力、磁力、あるいは形状拘束を用いた前記つめ部（４６）のための制御された駆動装置を特徴とする、請求項８または請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
フレキシブルな電気的な導体（５２）の形での、ワイパーブラシ（１２）からクランプ半部（３６、３７）への電気的な接続を特徴とする、請求項８〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は、水平連続設備（horizontale Durchlaufanlagen）においてプレート形状の処理材料を電気めっきするための、特に導体プレート（プリント配線板）及び導体フォイル（プリント配線フィルム）を電気分解により処理する（電解処理する）ための方法及び装置に関する。
ヨーロッパ特許第０２５４０３０号明細書に、このような装置が記載されている。処理材料は、水平に電気めっき設備を通って搬送される。搬送軌道に沿ってプレートあるいはケージ（Koerbe、篭）の形をしたアノードがある。当該アノードは、析出させられるべき金属で満たされている。処理材料は、電気めっき設備を通って進む間に公知のように、この金属によってコーティングされる。
プレート形状の処理材料は、前記電気めっき設備に流入する際に、クランプの形をした搬送機構により縁部をつかまれる。電解室の終端部において、クランプは処理材料を再び解放する。エンドレスに循環する搬送手段に固定された前記クランプは、電気めっき設備の流入口へ送り返される。
搬送のため以外に、当該クランプは、電気めっき設備を通って水平に進む間の処理材料のカソード接触のためにも用いられる。それゆえに、前記クランプは導電性材料からなる。さらに、それぞれのクランプは、電解セルの外部に、すなわち浴剤面の上方に、直流電流（電解電流）の伝達のためにブラシ装置を備えている。
クランプは、そのカソード極性によって、電解セル内で処理材料と同様に、析出させられるべき金属によってコーティングされる。循環ごとに継続されるコーティングの回避のために、クランプは、還流（戻り過程）時にストリップ室（金属被覆剥離室）において再びストリップされる（金属被覆をはがされる）。当該ストリップ室は、装置技術上の理由から、電解セル内にもある電解液しか含有できない。当該電解液は、金属化（金属被覆）のためには最善の状態にされているが、しかし、ストリップのためには最善の状態ではない。塊のような金属析出（massiver Metallauftrag）は、電気分解によるストリップによって完全には除去されないことがしばしばある。導体プレート製造の際には、非常によい導電性をもち且つカソードの極性を与えられたクランプが「奪取カソード（thief cathode, Raubkathode）」として作用することが不都合であると実証されている。その結果として、導体プレート上に析出させられる層が当該クランプの近くでは不十分となる。この望ましくない金属析出から、特にストリップのために、付加的なアノード消費及び付加的なエネルギー消費が生じる。
ドイツ特許出願公開第４２１２５６７号公報には、導体プレートの電気めっきのための別の水平連続設備が記載されている。ここでは、接触手段（Kontaktiermittel）として、グリッパーを備える棒体が用いられる。それが、プレートの横側ではなく、前方エッジをつかみ、且つ前記設備を通って引っぱって移動させる。当該棒体は同様にカソードの極性を与えられている。その結果として、当該棒体は、処理材料と同様に電気めっきされる。この場合も、出発点への棒体の還流の間にストリップが行われる。上述の不都合は、この接触手段にもあてはまる。
上述の不都合を回避するために、従来技術では、前述のクランプまたは棒体が電気的に絶縁性の材料で覆われる。この被覆は、少なくともクランプまたは棒体の、電解セル内へ突出している領域を占める。処理材料、例えば導体プレートと実際に接触する領域だけは、絶縁されないままである。絶縁材料としては、電気めっき技術のフレームで知られているＰＴＦＥのような材料が考慮の対象になる。ガラス、セラミックス及びエナメルも適当である。
実際には、今では、電気的な絶縁にもかかわらずクランプまたは棒体上に部分的に電気分解により金属が析出することが明らかになっている。その原因は、絶縁層における欠陥（stoerstellen）、この層の使用中の損傷、及び必然的に金属がむきだしの状態にある接点である。これらの箇所に電界密度（Felddichten）が集中して、不つりあいに大きい金属化が行われる。これは、引き続いてのストリッププロセスにおいて仮に高い電流密度で作用するようにしても、完全に取り除くことはできない。電流密度が高すぎると、取り除かれるべき層からクランプまたは棒体への導電性の接続部が過熱して溶ける。すなわち、絶縁層上の望ましくない析出が、もはや電気分解によって除去することのできない金属の島になる。それは、それらが、金属の基体に対する高抵抗（hochohmig）の接続をもつにすぎないからである。しかし、この接続部は、電解セルを通ってそれぞれ進む際にその島の成長が観察され得る状況をもたらす。接触手段上の絶縁層及びそれぞれの金属化の後のストリップにもかかわらず、このことによって、当該接触手段は、塊のような金属析出の結果、ときどき交換されねばならない。この間隔が数週間の範囲にあるので、このことは、作業時間及び交換材についての高コストと並んで生産のロスも意味する。
実際には、当該電気めっき設備が持続的には処理材料を供給されないことがある。当該設備は、しばしば運転を開始され、且つ生産終了の後に再び運転を停止させられる。これらの場合には、接触手段のエンドレス搬送は、少なくとも、最後のプレートが当該設備を離れるまで、継続作動しなければならない。従って、或る間隔あるいは或る期間にわたって、当該設備内に接触手段だけがあるにすぎず、処理材料はない。そのとき、理想的なカソードの接触をもつ接触手段は、全ての金属のむき出しの箇所で、電気的なピーク効果（Spitzenwirkung）の結果として特に集中的に電気めっきされる。このことが、析出させられる金属層の、特に本来の接点の周辺での焼け（焦げつき、Anbrennungen）を導くことはめずらしくない。当該接点はこの場合、処理材料をつかんでいない。この焼けは、非常に小さい金属粒子によって電解液を汚す。当該粒子は、フィルターで除去する（ausfiltern）のが非常に面倒である。電解液中の粒子は、処理材料の電気分解によって生じる層（電解層）に小塊部（Pickel）を形成する。
焼けの回避のために、または処理材料上への及び接触手段への過剰な析出を防止するために、ドイツ特許第３０３９６８１号明細書により一つの方法が知られている。アノードの下方または上方での処理材料の位置を考えて、これらが電磁的な高電流切替器
0003883208.tif 000002
によってスイッチオンされ、あるいはスイッチオフされる。その結果、処理材料列における欠落箇所（間隙）が比較的大きい場合に、処理材料における許容できない高い電束線密度（Feldliniendichten）が回避される。処理材料がアノードの領域にないと、そのアノードはスイッチオフされる。そのとき、偶然そこにある接触手段は、電束線の集中にさらされない。効果的ではあるが技術的に費用のかかるこの措置は、クランプ機構を有する電気めっき設備に関して、依然として欠点をもっている：例えば導体プレートがこのような水平設備を約２０ミリメートルの間隔で通過する。プレート長は、実際には様々である。任意の時点に当該設備へ流入させられる導体プレートの位置と、循環しているクランプの位置との同期調整は、析出させられる金属の均質な層厚分布についての欠点なしには不可能である。このことによって、時おりクランプが被加工品（加工材料）の間のこのような間隙をつかむことになる。それらはカソードの極性を与えられており、スイッチオンされたアノードの作用範囲内にある。そのとき、クランプの絶縁層における不純物及び接点が特に集中的に電気めっきされる。そのことは、あらゆる対策にもかかわらず上述の不都合を導く。
循環しているクランプへの固定した浴電源のカソードポテンシャルの伝達は、ワイパーブラシ
0003883208.tif 000003
を用いて行われる。水平電気めっき設備に沿って、循環するクランプの軌道に平行に、長く延びたワイパーレール（Schleifschiene）がある。それぞれのクランプは、ワイパー接点とも呼ばれるワイパーブラシをもつ。当該ワイパーブラシは、固定されたワイパーレールと循環するクランプの間の電気的な接続を作り出す。クランプを搬送するベルトの引き返し点（ターニングポイント）では、接触は必要とされない。従って、ワイパーレールは引き返し部の手前で終わる。ストリップのために、クランプは、還流の間、第二のワイパーレールに接触させられる。この場合には、クランプは別の浴電源のアノードポテンシャルを与えられる。第二の引き返し点の手前でこのワイパーレールが終わる。その後、クランプは再び金属化のためにカソードポテンシャルを有する上述のレールに接続される。それによって、一つのクランプの完全な一循環の間に、ワイパーブラシが２回、ワイパーレール上に乗り上げ且つ再び下りる。このようにして、電気的な浴電流供給が保障される。付加的に、それぞれのクランプは入口区間の端部における引き返し点の後に、閉じることによって流入する処理材料をつかまねばならない。出口引き返し点の始まる前に、当該クランプは開くことによって当該材料を再び解放しなければならない。この開閉運動は、クランプに適切に形成されたカムを自動的に案内するような、引き返し点における固定した傾斜平面によって強制される。このことは、この開閉が循環するクランプの駆動装置によって同時にもたらされることを意味する。閉じ力自体は、クランプにおけるばねが発生させる。周知の水平連続設備では、循環しているベルトに、例えば歯付ベルト（Zahnriemen）に約１６０のクランプがそれぞれ８０ミリメートルの間隔で固定されている。自動案内は、クランプの領域に処理材料があるかないかにかかわらず、すなわち、クランプの閉じ並びに電気的な接触が必要とされるか否かにかかわらず行われる。この自動案内される装置は、上述の方法における欠点に帰する。
英国特許出願公開第２２６６７２７号公報には、導体プレートの連続的な電気めっきのためのシステムが開示されている。処理材料は、一定の列で連続して電気的に接触させられる。処理材料欠落箇所に依存した接触手段の制御されたスイッチオン・オフは考慮にいれられていない。
ドイツ特許出願公告第２５１２７６２号明細書において、浸漬浴電気めっき設備が知られている。当該浸漬浴電気めっき設備では、処理材料は、循環しているチェーンに固定されている。被加工品キャリアーに処理材料があるかないかにかかわらず、電解質の浴剤の領域における所定の循環位置で被加工品キャリアーが接触させられる。被加工品は、電解質浴剤への流入口で個々につかまれるのではなく、被加工品キャリアー（接触手段）に固定されて、多数の処理段階（Behandlungsstationen）を有する設備全体を，その間でチェーンから取り外されることなしに通り抜ける。
接点における望ましくない電気めっきから接触手段を保護するために、ドイツ特許第３９３９２５６号明細書に記載された装置が知られている。接点領域に導体プレートがないと、接触手段は、接点がシールエレメントによって電気的に完全に絶縁された状態にあるように閉じられる。実際には、導体プレートは異なる長さをもつ。接触手段は、導体プレート搬送と同期調整されていない。その結果として、接触手段が部分的にしか導体プレートの縁部をつかまないこともときどきある。それによって、シールエレメントの作用が帳消しにされる。当該接点は、少なくとも部分的に電気めっきされる。さらに、接触手段が無駄に導体プレートのエッジをつかみ、接点領域におけるシールエレメント及び／又は絶縁層が破壊されることが起こる。ガラス繊維強化された導体プレートは、それらの切断エッジが非常に粗く、且つ、大きな接触力と共同してそれらがそれらに当接する絶縁手段を破壊する。
従って、本発明は、任意に中断された列において電解水平連続設備を通って処理材料をそのように搬送すること、及びその際に上述した不都合を回避すること、特に接触手段を金属化しないことを可能にする方法及び装置を提供するという課題を基礎とするものである。
この課題は、請求項１及び請求項８の特徴的構成によって解決される。本発明の有利な別の構成は、従属項に記載されている。
搬送ベルトに固定され且つエンドレスに循環する個々の接触手段それぞれを、これら手段の把持接点の領域における処理材料のポジションに応じて浴電流供給装置のカソードポテンシャルに適切に接続する（スイッチオンする）こと及び接続を解除する（スイッチオフする）ことによって、望ましくない金属化が回避される。処理材料のポジションは、電気めっき設備への流入口の手前でセンサによって検出される。制御システムは、前記材料を論理的に接触手段、すなわちクランプの把持地点（Greifpunkt）まで追跡する。この地点は、すべてのクランプについて当該設備の同一の流入箇所にある。エンドレスに循環するクランプが、前記制御システムによって前記把持地点で制御され、それによってこの地点に導体プレートがある場合にはクランプが電気めっき技術の意味で低抵抗（niedrigohmig）にカソードポテンシャルに接続され、且つ同時に当該プレートを把持する。この地点に流入する導体プレートがないと、カソードポテンシャルは、その瞬間そこにあるクランプには与えられない。さらに、当該クランプは閉じられない。この状態は、当該クランプが金属化セクション（Metallisierungsabteil）を通過している間ずっと、保たれたままである。この経過が連続してクランプからクランプへ繰り返される。
この方法は、クランプが処理材料の電気めっきのためにカソードポテンシャルを必要とするときにだけ当該クランプが低抵抗にカソードポテンシャルを与えられることを保障する。そのとき、クランプの絶縁層におけるきず（Fehlstellen）あるいは導体プレートとの金属接点の領域におけるきずは、電束線に集中的に作用しない。これらの箇所は、処理材料と同様の厚さにしか電気めっきされない。このような金属化のために、ストリップ部の存在が十分に有効である。クランプがちょうど必要とされないならば、当該クランプのワイパーブラシもまた把持地点においてカソードポテンシャルに接触させられない。しかしながら、当該クランプは、金属のむきだしの接点をもって局所的に電解液中で二つのポジティブなアノードの間にある。そのとき、低抵抗のカソードポテンシャルが欠けているために、電解液中にある絶縁された金属のクランプは、開いている接点によって及び電解液によって電気めっき技術の意味で高抵抗のポテンシャルを受ける。当該ポテンシャルは、カソードポテンシャルより低い位置にある。このことは、スイッチオフされたクランプが、低抵抗にスイッチオンされたクランプのように低いアノード／カソード電圧に高抵抗に適用されることを意味する。これらファクターの両方は、スイッチオフされたクランプが、カソードに低抵抗に接触させられたクランプ及び導体プレートに比べて軽度にアノード的に働き且つ電気めっきする浴電流を受け入れないことを意味する。従って、電気分解による金属析出は、金属化セクションを進行している間、絶縁層のきずに、及びこれらのクランプの接点に生じない。
電気分解による処理（電解処理）のために、周知の電気めっき設備では、数ｋＡまでの直流電流が使用される。それゆえに、電気めっき技術の意義での低抵抗が１ミリオーム未満の領域にある。高抵抗は、１オームより低いレベルで始まる。
本発明に係るクランプの適切なスイッチオン及びオフは、以下に記載の装置を用いて行われる：
ワイパーブラシは可動ブラケットでのクランプに固定されている。スプリングがこのブラケットを、その拭いポジション（Schleifposition）へ、すなわちワイパーレールの方向へ押す。入口引き返し点において、エンドレスに循環する搬送ベルトに固定されたクランプが開かれる。これは、傾斜平面とこれに乗り上げるスライドブロックとによって行われる。当該スライドブロックは、クランプに固定されている。前記ブラケットをそのスプリング圧力に抗して、且つその拭いポジションから持ち上げるために、同時に持ち上げ運動が利用される。クランプ把持地点に処理材料がある結果、クランプが必要とされるならば、傾斜平面から降りながらクランプが閉じる。同時に、前記ブラケットが拭いポジションをとる。処理材料がクランプ把持地点に到着しないことが制御システムによって確認されると、クランプは閉じる必要がなく、また前記ブラケットはそのワイパーブラシとともに拭いポジションをとる必要がない。この場合には、制御システムによって影響を及ぼされ得る閉じバリア（遮断部、Sperre）が、スライドブロックが傾斜平面を下るにもかかわらずクランプが閉じないことをひき起こす。同時に当該閉じバリアは、前記ブラケットが拭いポシションに到達することを妨げる。クランプ開閉のための、並びに弾性力に抗して前記ブラケットを持ち上げて離すための力は、パワーの強いクランプ駆動装置によってスライドブロック及び傾斜平面を用いて、あるいは例えばリンク装置のような別のスライド式の形状拘束的な結合によって発生させられる。それに対して、制御される前記閉じバリアは、その動きのために最小限の力しか必要としない。それゆえに、ここでは例えば圧縮空気のような補助エネルギーの使用が適している。
前記閉じバリアは一つの可動な部分からなる。当該部分は、二つの状態、つまり、「クランプが開いており且つブラケットが拭いポジションにない」状態並びに「クランプが閉じており且つワイパーブラシが拭いポジションにある」状態をとる。これらの状態を占めるために、制御システムによって影響を及ぼされ得る、すなわち切替可能である器具または力が用いられる。これには電磁石及び圧縮空気ノズルが属する。前記閉じバリアの一方の側に、弾性力あるいは重力も影響を及ぼし得る。切替突起（Schaltfahne）を用いて前記閉じバリアを触れて操作してもよい。前記閉じバリアは、クランプが開いた状態でスムーズに（容易に）動いて、両方の切替状態を占め得るように構成されている。一方の切替地点において前記閉じバリアはクランプ閉じ運動をブロックする。弾性力で操作される両方のクランプ部材は、前記閉じバリアに支持される。開いておくために別のエネルギーは必要とされない。前記閉じバリアの他方の切替地点ではクランプが妨害されずに閉じる。
本発明に係る装置の構造では、前記閉じバリアは、直立した可動つめ部（Klinke）からなる。当該つめ部は、おもりによって閉じポジションに保持される。それぞれのクランプは、別の操作なしに閉じる。クランプが開かれたままであるべきならば、スムーズに動くつめ部が、空気ノズルを通過する際に、重力に抗して圧縮空気によってブロックポジションへ動かされる。圧縮空気は、例えばソレノイド弁（電磁弁）を用いてコントロールされる。前記つめ部への空気作用の場所、並びに切り替えごとの気流の継続時間は、傾斜平面に関連して、クランプ部材がつめ部に確実に支持され得るように調整されている。それによって、閉じることが妨げられる。
本発明を、以下の図式的な図をもとにしてさらに説明する。
図１は、従来技術に係る水平連続設備の平面図である。
図２は、導体プレートの間の欠落部分に本発明によりスイッチオフされたクランプを有する、図１に示す水平連続設備の図である。
図３は、クランプにおける閉じバリアの制御のためのセンサとアクチュエーターとの相互作用を示す図である。
図４は、クランプによってつかまれる必要のない導体プレートの領域の平面図並びに導体プレートをつかんだ状態の側面図である。
図５は、三つの本質的な切替状態、すなわち、閉じた状態、開いていてつめ部が自由な状態、開いていてつめ部がかみ合っている（掛かって係止している）状態におけるクランプの図である。
図６は、本発明に係るクランプの実際の構造形態の斜視図である。
図１は、電気めっき設備１の図である。これは、金属化（金属被覆）セクション２とストリップ（金属被覆剥離）セクション３とに区分されている。流入するプレート形状の処理材料、例えば導体プレートは符号４で示されており、流出する処理材料は符号４’で示されている。循環するエンドレス搬送ベルト５、例えば歯付ベルトは、駆動車兼転向車６によって一方の方向へ駆動され、転向車７によって別の方向へ方向転換させられる。搬送ベルト５には、例えば８０ｍｍの等間隔でクランプ８の形をした接触手段が固定されている。当該クランプは、電気めっき設備１への導体プレート４の入口９の後で、把持地点１０において順々にこれらプレート４の縁部をつかむ。それらは、可溶性あるいは不溶性である上側及び下側のアノード１１の間で水平に当該設備を通って運ばれる。それぞれのクランプ８には、ワイパーブラシ１２が固定されている。当該ワイパーブラシは、金属化セクションにおいて第一のワイパーレール１３を介して電気めっき電源１４の陰極とのすべり電気接続を生じる。この電気めっき電源１４の陽極は、電気的にアノード１１と接続させられている。ストリップセクション３ではクランプ８のワイパーブラシ１２が第二のワイパーレール１５を介してストリップ電源１６との電気的な接続を生じる。開放地点１７では、クランプ８が導体プレート４’を再び解放する。それらは、出口１８でローラー案内されて電気めっき設備１を離れる。クランプの閉じ及び開きは、傾斜平面１９及び１９’上での当該クランプの下り走行（Ablaufen）または上り走行（Auflaufen）によってもたらされる。これらの傾斜平面は、搬送軌道に沿ってある。それらは転向部６、７にまで達する。図１の下側部分には、傾斜平面の位置が把持地点１０に関連して及び開き地点１７に関連して図示されている。入口領域には傾斜平面１９があり、出口領域には傾斜平面１９’がある。傾斜平面には、クランプ８の半分が乗り上げる。その際、当該クランプがクランプスプリングの閉じ力に抗して開く。把持地点１０では、導体プレートが把持地点１０にあるかないかにかかわらず、クランプは再び閉じられている。同様にそのあとで、ワイパーブラシのワイパーレールの接触地点２０で、電気めっき電源１４との電気的な接続も生じる。電気めっき設備１を通ってクランプ８が進んだのちに、当該クランプは傾斜平面１９’上へ乗り上げることによって再び開く。開き地点１７では、ともかくプレートがクランプにあったならば、導体プレート４’が再び解放される。その前に、ワイパーレールの端部、接点開き地点２１で、クランプの電気的なポテンシャルがスイッチオフされた。
従来技術に従う図１の例ではクランプ８はストリップセクション３を閉じた状態で通り抜ける。ストリップ電源１６と電気的につながれている薄板（導体プレート）が沈降カソード（Ablagerungskathode）として作用する。このような電気めっき設備の問題点は、既に述べたクランプの金属化（金属被覆）である。ストリップセクション３における強力な電気分解によるストリップにもかかわらず、析出金属すべてを再び除去することは、常に成功するとはかぎらない。それゆえに、導体プレートをつかむ接点での析出金属が電束線にとって到達可能になるように、クランプを開いた状態でストリップセクションを通って搬送することも試みられる。開いたクランプは、同様にワイパーブラシ１２を介してストリップ電源１６と電気的につながれている。ストリップセクション３におけるクランプ開放のために、傾斜平面１９’の上側の水平面が電気めっき設備の出口領域から当該電気めっき設備の入口領域まで延長される。しかしながら、この措置も決定的な改善をもたらさない。この措置は、それに加えて、傾斜平面上でのそれぞれのクランプの摩擦が設備全体を通して出口まで連続するという欠点をもつ。この結果、カムの摩損が増大することに関連した駆動システムの容易な操作が困難となる。
図２は、図１に対応する水平連続設備であるが、本発明に従ってクランプが開いていて且つスイッチオフされている。部材が同一であるか、作用的に等しい限り、図１と同じ符号が使用される。導体プレート４は、入口９において順々に電気めっき設備１内へ運び入れられる。この進入列において各導体プレートの間に間隔が描かれている。それぞれの導体プレートの間には、搬送技術及び電気めっき技術の理由から導体プレート通常間隔２２がある。導体プレートたる処理材料がない場合には導体プレート欠落箇所２３が発生する。導体プレート４は、実際には少なくとも搬送方向において異なった長さをもち、当該設備への供給は任意の時点に行われる。従って、処理材料列とクランプ駆動装置の同期調整は可能でない。それによって、クランプ８は、導体プレート４の間にも、すなわち、間隔２２内及び欠落箇所２３にもポジショニングされている。領域２２及び２３におけるクランプ８は、本発明に従い開いたままであり、且つ電気的に接続解除（スイッチオフ）されたままである。クランプ開放は図２の下側部分に示されており、カソードポテンシャルからのクランプ接続解除は図において、該当するクランプのワイパーブラシ１２が欠けていることによって示されている。
図３は、クランプ接続解除（スイッチオフ）のために必要な構成要素を示す。電気めっき設備の入口領域における導体プレートセンサ２４、例えば光電バリア（Lichtschranke、photoelectric barrier）が各導体プレートの長さを検出する。このことは、同時に、それが導体プレート通常間隔２２及び導体プレート欠落箇所２３を検知することを意味する。原動機２５は、伝動装置２６及び駆動車６を介してクランプを駆動する。これらのユニットは、共同で簡潔にクランプ駆動装置と認識される。原動機２５は、また、当該電気めっき設備の入口９における及び出口１８における不図示の搬送ローラを同期して駆動する。導体プレート搬送速度は、本質的に、電気めっき設備における導体プレートの必要な処理時間に合わされる。それは、実際には毎分約０．５〜３メートルである。現実の搬送速度は別のセンサが測定する。図３の例では、それは増分変位送信機（incrementaler Weggeber）２７である。それは、例えば１ミリメートルの導体プレート搬送距離ごとに一つのパルスを発する。この変位送信機定数（Weggeberkonstante）は制御システム２８においてパラメータとして記録される。当該制御システムは、例えば、それ自体知られている記憶・プログラミング可能な制御装置であり、商慣習上ＳＰＳとも名付けられている。センサ２４及び２７からの瞬間の信号を制御システム２８が連続して検知する。別のパラメータとして距離Ｄが記録されている。距離Ｄは、導体プレートセンサ２４によって検出される導体プレートのエッジとクランプの把持地点１０との間の一定間隔である。両方のパラメータは、導体プレートセンサ２４によって検出された導体プレートエッジが把持地点１０に到着するまでに、増分変位送信機２７のパルスが何個制御システム２８へ到着しなければならないかを算出するために用いられる。このことは、上昇する側部（ansteigende Flanke）、例えば導体プレートの始まりにも、低下する側部（abfallende Flanke）にも当てはまる。一つのパルスごとに１ｍｍの搬送距離の場合には、パルスの数は、ミリメートル単位での距離Ｄに等しい。把持地点１０での導体プレート状況の認識によって、制御システム２８が、それぞれのクランプにある閉じバリアを制御する。制御エネルギーとして例えば圧縮空気２９が用いられる。当該圧縮空気は、ＳＰＳによって起動（トリガー）されるソレノイド弁３０でスイッチオンされる。前記閉じバリアは、一つの切替状態において閉じるためにクランプを解放し、あるいは別の切替状態でそれをブロックする。ブロックされた状態では、同時に、ワイパーレール１３へのワイパーブラシ１２の装着が妨げられる。
図４は、導体プレート通常間隔２２における状況の拡大平面図並びにクランプ接点の拡大側面図である。二つの導体プレート４間の間隔は、実際にはほぼ０と３０ミリメートルとの間で変わる。クランプ上部材は、上部のクランプ接点３１をもち、クランプ下部材は下部のクランプ接点３２をもつ。これらが導体プレート３３をつかむ。ハッチングにて示した領域３４では、クランプは閉じられない。接点３１及び３２が完全に導体プレート４、３３上にのっている場合にだけ、それらは閉じられる。領域３４は、公差によって不完全な把持（Fehlgriffe）とならないように選択される。それによって、導体プレートエッジ３５に接点が係合しないことも保障される。それは、流入する導体プレート４をその整列させられたポジションから搬送軌道上で移動させてもよい。その移動が導体プレートの滞留をひき起こし得る。
図５の例では、クランプの切替状態が説明される。クランプ８は、クランプ下部材３６及びクランプ上部材３７からなる。圧縮ばね３８は、両部材の接点３１及び３２を互いに押しつける。その結果として、クランプの閉じ力が生じる。クランプ下部材３６は、すべりガイド部３９によって案内され、且つ、それはエンドレスに循環する搬送ベルト５に固定されている。下部材３６には、ワイパーブラシ１２を担持するブラケット４１のためのベアリング部（支持部）４０がある。確実な電流伝達のために、ワイパーブラシは高電流素線（高圧線、Hochstromlitzen）５２（図６）によってクランプ部材３６及び３７とつながれている。そのとき、接点ブラケット４１、ベアリング部４０、並びに引張ばね４３は、もはや機械的な機能を担うにすぎない。一例として示された引張ばね４３は、ワイパーレール１３へのワイパー接触力（Schleifkontaktkraft）をもたらす。ガイド部４４は、クランプ下部材３６に対するクランプ上部材３７の鉛直移動を可能にする。このための駆動は、傾斜平面１９に乗り上げるスライドブロック４５によって導入される。それによって、図５の中央部分に示されているように、ワイパーブラシ１２がワイパーレール１３から持ち上げ外される。同時に、クランプがその接点３１、３２の領域において開く。クランプ下部材３６には、突き出し部（Ausstellung）４７を有するつめ部４６の形をした可動のバリアがある。おもり４８が、スライドブロック４５を貫通して突き出ている当該つめ部をその左のストッパーに保持する。開き４９は、つめ部４６が左に当てがわれている場合に、クランプ上部材３７が傾斜平面１９によって駆動されて上がったり下がったり運動できるような充分な大きさである。当該つめ部は、気流５０によって、描かれた位置から動かされる際、おもり４８の重力に抗して右側へ動く。クランプ上部材３７が同時に降下する際には、つめ部４６の突き出し部４７が領域５１においてスライドブロック４５に係合する（掛かって係止する）。クランプ８はブロックされた状態にある。仮に傾斜平面がスライドブロック４５にもはや係合していなくても、図５の右側に示したようにそのクランプは開いたままである。スライドブロック４５が気流５０なしに再び傾斜平面によって持ち上げられると、つめ部４６が倒れ込んで元にもどる。その次の沈み込みの際にそのクランプは再び閉じる。
図５の経過は、本発明の一例にすぎない。従って、機能は正反対のものにも変えられ得る。前記つめ部への気流がクランプの閉じをもたらし、おもりの重力が係合のために利用される。前記つめ部のおもりは、弾性力（ばね力）によっても代用され得る。前記閉じバリアの接触操作も可能である。
図６は、電気めっき設備に使用されるクランプ８の実際的な実施例である。符号及び説明は図１〜図５に示す図のものに対応する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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