(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートンを搬送する第１搬送コンベアと、
この第１搬送コンベアの上流側に設けられ、カートンを投入するカートン投入ラインと、
この第１搬送コンベアのカートン投入ラインより下流側に設けられ、第１搬送コンベア上のカートンに帳票を送付先毎に自動的に供給する複数の帳票供給ステーションと、
前記第１搬送コンベアに接続された第２搬送コンベアと、
この第２搬送コンベアの上流側に設けられ、追加のカートンを手動で投入する手動カートン投入口と、
第２搬送コンベアの手動カートン投入口より下流側に第２搬送コンベアに沿って設けられ、第２搬送コンベア上のカートンまたは追加カートンに手動で供給される帳票を載置する少なくとも一つの載置台と、
を備え、
前記第２搬送コンベアの所定時間当たりの搬送ピッチを前記第１搬送コンベアの整数倍とし、第２搬送コンベア上に追加カートン用の空間を確保することを特徴とする帳票処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は所望種類の帳票を必要枚数丁合し、これを搬送コンベア上に供給することができる帳票処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、所望種類の帳票を必要枚数丁合し（重ね合せ）、これを特定送付先に送付することが行なわれている。例えばある送付先にＡ帳票を５枚、Ｂ帳票を５枚送付し、他の送付先にＡ帳票を１０枚、Ｂ帳票を１０枚、およびＣ帳票を１０枚送付する場合、作業者が、予め機械によって積み上げられたＡ帳票の束、Ｂ帳票の束およびＣ帳票の束からいちいち必要枚数を抜き出し、束状に揃えて郵便袋に詰め、宛て名書きして送付している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
３上述のように、従来、特定送付先に所望種類の帳票を必要枚数丁合して送付する場合、作業者が各々の帳票の束から必要枚数抜き出し束状に揃えて郵送している。
【０００４】
しかしながら、このような作業者による手作業には、精度上および処理速度の上で問題がある。さらに、帳票を機械によって積み上げる際には、作業者が抜き取り易くする為に、抜き取る束毎に、段差を付けたり、付箋を入れる等の機構を特別に設ける必要もある。
【０００５】
そこで、印字済帳票を必要形状に裁断する等の加工を施しながら、所望種類の帳票を必要枚数だけ丁合して揃える作業を自動的に行なうことができれば、処理精度および処理速度を向上させることができて都合が良い。
【０００６】
しかしながら、帳票を自動的に供給するためには、一つの帳票に対して一つの自動供給ステーションが必要になり、帳票の種類が多くなると、その帳票の種類の数分の自動供給ステーションを予め用意する必要がある。
【０００７】
そこで、予想される最大の帳票の種類の数に対応できる台数の自動供給ステーションを用意しておけば、全て自動で帳票を処理できることになるが、このようにすると通常は使用しない自動供給ステーションが存在することになり、無駄な設備投資をすることになる。また、帳票によって処理枚数が少ないものもあり、必ずしも自動供給する必要がない。
【０００８】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、自動的に所望種類の帳票を必要数だけ丁合して揃えることができるとともに、その後枚数の少ない特定種類の帳票を作業者が手動で供給することができる帳票処理装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、カートンを搬送する第１搬送コンベアと、この第１搬送コンベアの上流側に設けられ、カートンを投入するカートン投入ラインと、この第１搬送コンベアのカートン投入ラインより下流側に設けられ、第１搬送コンベア上のカートンに帳票を送付先毎に自動的に供給する複数の帳票供給ステーションと、前記第１搬送コンベアに接続された第２搬送コンベアと、この第２搬送コンベアの上流側に設けられ、追加のカートンを手動で投入する手動カートン投入口と、第２搬送コンベアの手動カートン投入口より下流側に第２搬送コンベアに沿って設けられ、第２搬送コンベア上のカートンまたは追加カートンに手動で供給される帳票を載置する少なくとも一つの載置台と、を備え、前記第２搬送コンベアの所定時間当たりの搬送ピッチを前記第１搬送コンベアの整数倍とし、第２搬送コンベア上に追加カートン用の空間を確保することを特徴とする帳票処理装置である。
【００１１】
【作用】
本発明において、帳票の種類や供給すべき枚数の関係を予め調査分析したところ、帳票の種類によっては、供給すべき枚数がすくないために作業者が手動で帳票を丁合してコンベア上のカートンに供給する搬送コンベアを設けても、自動的に帳票を供給する帳票処理の流れに影響を与えないことを見出した。
【００１２】
従って、自動供給用の第１の搬送コンベアと、これに接続される手動供給用の第２の搬送コンベアを組合せることにより、必要最小限の自動供給ステーションを用意しておけば、自動供給ステーションの稼働効率が向上し、しかも、全て自動供給ステーションで処理する場合に比べて、自動のみで運転できる帳票の組合わせと手動で追加が必要な組合わせとに分けて処理することにより、全体の処理能力低下を最小限におさえられる。
【００１３】
さらにまた、本発明は第２搬送コンベアの所定時間当りの搬送ピッチを第１搬送コンベアの整数倍とすることにより、第２搬送コンベア上におけるカートン間の空間を大きくとることができ、この空間内に必要に応じて随時追加カートンを投入することもできる。
【００１４】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。
【００１５】
図１乃至図５は、本発明による帳票処理装置の一実施例を示す図である。まず図１において、帳票処理装置の全体について説明する。
【００１６】
図１において、帳票が収納されるカートン４１（図３参照）を搬送するための第１搬送コンベア１が配設されている。この第１搬送コンベア１に沿って、ブランクシートを自動製函しカートン４１として第１搬送コンベア１に投入するカートン投入ライン５と、一般帳票１１（図２）を第１搬送コンベア１上のカートン４１に供給する１台の一般帳票供給ステーション１０と、多パーツ帳票２１（図２）を第１搬送コンベア１上のカートン４１に供給する１台の多パーツ帳票供給ステーション２０と、はがき帳票３１（図２）を第１搬送コンベア１上のカートン４１に供給する２台のはがき帳票供給ステーション３０とが配設されている。
【００１７】
カートン４１に供給された、一般帳票１１と多パーツ帳票２１とはがき帳票３１は送付先毎に互いに積層され、第１搬送コンベア１に沿って直進する。
【００１８】
第１搬送コンベア１は、切換手段１ａを介して第２搬送コンベア２に接続されている。第２搬送コンベア２は第１搬送コンベア１に対して直交して延び、また第２搬送コンベア２に沿って複数の載置台３が配設されている。この載置台３は供給すべき種類が少ない帳票を載置しておき、作業者が手動で当該帳票を第２搬送コンベア２上のカートン４１に供給するためのものである。この場合作業者は、予め送付先別に第２搬送コンベア２によって搬送されたカートン４１上に、当該送付先に対応する帳票を手動で供給する。また第２搬送コンベア２の最上流には、第２搬送コンベア２のみで処理する場合の手動カートン投入口６が設けられ、第２搬送コンベア２の下流には、送付先の宛名を投入する宛名投入口７およびイジェクタ８が各々設けられている。さらにまた、第２搬送コンベア２には、排出コンベア７０が接続されている。なお、第２搬送コンベア２の１タクト当りの搬送ピッチは、第１搬送コンベア１の搬送ピッチの整数倍（例えば、１倍、３倍）に調整できるようになっている。
【００１９】
次に、各供給ステーション１０，２０，３０について、図２により説明する。
【００２０】
一般帳票供給ステーション１０は、一般帳票１１を所定形状に裁断する裁断部１４と、裁断された一般帳票１１を必要枚数丁合する（重ね合わせる）丁合部１５と、丁合された一般帳票１１を第１搬送コンベア１上のカートン４１に供給する供給部１６とを有している。一般帳票１１の上面の所定位置には、必要情報がバーコード１２として書込まれ、このバーコード１２に書込まれた情報は読取器１７によって読取られる。一般帳票１１としては、案内書等が考えられる。
【００２１】
また多パーツ帳票供給ステーション２０は、各パーツ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄ，２１ｅを一枚ずつ重ね合せて多パーツ帳票２１を作成する多パーツ帳票作成部２８と、多パーツ帳票２１を所定形状に裁断する裁断部２４と、裁断された多パーツ帳票２１を必要数丁合する丁合部２５と、丁合された多パーツ帳票２１を第１搬送コンベア１上のカートン４１に供給する供給部２６とを有している。各パーツ２１ａ〜２１ｅの所定部には、作成部２８で各パーツを重ね合わせて多パーツ帳票を作成するための必要情報がバーコードとして書き込まれ、これに基づいて多パーツ帳票が自動的に作成される。また、多パーツ帳票２１を構成するパーツ２１ａの上面所定位置には、必要情報がバーコード２２として、書込まれ、このバーコード２２に書込まれた情報は読取器２７によって読取られる。多パーツ帳票２１としては、例えば複数のパーツからなる保険申込書等が考えられる。
【００２２】
また、はがき帳票供給ステーション３０は、はがき用ウェブ３１ａを所定枚数層状に折込む折部３８と、折込まれたはがき用ウェブ３１ａを所定形状に裁断する裁断部３４と、層状に折込まれたはがき用ウェブ３１ａを押圧して接着しはがき帳票３１を作成する押圧部３９と、はがき帳票３１を必要数丁合する丁合部３５と、丁合されたはがき帳票３１を第１搬送コンベア１上のカートン４１に供給する供給部３６とを有している。なお、はがき用ウェブ３１ａには、予め接着部が形成され、層状に折込まれたはがき用ウェブ３１ａを押圧部３９において押圧する際、はがき用ウェブ３１ａが接着部によって互いに接着して、はがき帳票３１が作成されるようになっている。
【００２３】
また、はがき帳票３１を構成するはがき用ウェブ３１ａの所定位置には、必要情報がバーコード３２として書込まれ、このバーコード３２に書込まれた情報は読取器３７によって読取られるようになっている。
【００２４】
次に載置台３について、図４および図５により説明する。図４に示すように、載置台３は、複数の支持台５１ａ，５１ｂ，…を有している。支持台５１ａ，５１ｂには、各々異なる種類の印刷済帳票が収納されている。すなわち支持台５１ａには、ある特定種類の帳票５２ａが収納され、支持台５１ｂには他の種類の帳票５２ｂが収納されている。
【００２５】
また、各支持台、例えば支持台５１ａに収納された帳票５２ａは、予め送付先別に所定枚数丁合されて（重ね合せて）収納されている。例えば丁合枚数がある送付先Ａについて５枚、送付先Ｂについて１０枚、送付先Ｃについて２０枚と定められている場合は、送付先Ａ用として５枚丁合された帳票５２ａ、送付先Ｂ用として１０枚丁合された帳票５２ａ、送付先Ｃ用として２０枚丁合された帳票５２ａが順次重ねられて収納されている。この場合、各送付先用の帳票毎に段差を付けて山積みされている。（或いは、送付先Ａ用の帳票と、送付先Ｂ用の帳票の間、及び送付先Ｂ用の帳票と送付先Ｃ用の帳票の間、・・・には、セパレーター用の紙５３が挿入されている。）同様に支持台５１ｂに収納された帳票５２ｂも、予め送付先別に所定枚数丁合されて収納されている。
【００２６】
また、載置台３の各支持台５１ａ，５１ｂ，…の下方には、載置台３から取り出して第２搬送コンベア２上のカートン４１に投入する帳票の種類と数量を表示する表示装置５５が設けられている。すなわち、表示装置５５は取り出すべき種類の帳票が収納された支持台を示す完了ボタン５５ａと、取り出すべき数量を示す数量表示器５５ｂとからなっている。
【００２７】
なお、各帳票５２ａ，５２ｂの表面には予めバーコード（図示せず）が印刷（或いは印字）されている。各帳票５２ａ，５２ｂに印刷されるバーコードに書き込まれる情報としては、取り出し作業終了情報、搬送位置情報等の情報であり、帳票５２ａ，５２ｂを特定するものである。第２搬送コンベア２と載置台３との間には供給台６０が設けられ、供給台６０には、帳票５２ａ，５２ｂのバーコードを読み取る読取器６０ａが設けられている。読取器６０ａは帳票のバーコードから帳票の取り出し作業終了情報を読み取り、この情報を供給台６０内の制御部に出力するようになっている。また供給台６０には操作パネル６１が取付けられ、この操作パネル６１には送付先情報を表示する送付先情報表示部６１ａと、第２搬送コンベア２への帳票投入作業が支障なく行われた場合に押される確認ボタン６１ｂと、第２搬送コンベア２への帳票投入作業時に支障をきたした場合に押されるイジェクタボタン６１ｃとが設けられている。
【００２８】
次にこのような構成からなる本実施例の作用について説明する。まずカートン投入ライン５においてブランクシートが自動製函され、箱状カートンとして第１搬送コンベア１に投入される。次に一般帳票供給ステーション１０（第１番目の供給ステーション）から一般帳票１１が必要数、第１搬送コンベア１上のカートン４１に供給される。この場合、一般帳票１１の上面所定位置には、バーコード１２が設けられ、バーコード１２に書込まれた情報が読取器１７に読取られる。読取器１７によって読取られた情報は、制御装置４０に送られ、この制御装置４０によって予じめ登録されている投入データとの照合を行なう。また、制御装置４０は、複数の供給ステーション１０，２０，３０を含む帳票処理装置全体を制御する。
【００２９】
バーコード１２に書込まれる情報としては、例えば▲１▼顧客別情報、▲２▼当該一般帳票供給ステーション１０によって丁合される枚数、▲３▼各供給ステーションにおいて、上流の供給ステーションから搬送コンベアに予め供給された帳票の上に、新な帳票を供給して重ね合わせる際に、この両者の帳票のマッチングをとる為のＩＤコード等がある。
【００３０】
多パーツ帳票２１及びはがき帳票３１にもバーコード１２同様のバーコードが書き込まれている。
【００３１】
制御装置４０からの指令情報に基づいて、一般帳票供給ステーション１０の裁断部１４において一般帳票１１が所定形状に裁断され、続いて丁合部１５において、裁断された一般帳票１１が必要枚数丁合される。その後丁合された一般帳票１１は供給部１６から第１搬送コンベア１上のカートン４１へ供給される。
【００３２】
多パーツ帳票供給ステーション２０の多パーツ帳票作成部２８において、パーツ２１ａのバーコード２２に書込まれた情報が読取器２７にて読取られ、読取られた情報は制御装置４０に送られる。次に各パーツ２１ａ〜２１ｆを一枚ずつ重ね合せて多パーツ帳票２１が作成される。続いて、多パーツ帳票２１が裁断部２４に送られ、制御装置４０からの指令情報に基づいて、多パーツ帳票２１が所定形状に裁断され、次に裁断された多パーツ帳票２１が丁合部２５において必要数だけ丁合される。その後丁合された多パーツ帳票２１は、供給部２６から第１搬送コンベア１上のカートン４１へ、予め供給された同一送付先の一般帳票１１上に重ね合わせるようにして供給される。
【００３３】
次に制御装置４０からの指令信号に基づいて、はがき帳票供給ステーション（第３番目の供給ステーション）３０が作動する。まず、はがき帳票供給ステーション３０の折部３８において、はがき用ウェブ３１ａのバーコード３２に書込まれた情報が読取器３７に読取られ、読取られた情報は制御装置４０に送られる。
【００３４】
次に折部３８において、はがき用ウェブ３１ａが層状に折込まれ、このように折込まれたはがき用ウェブ３１ａが裁断部３４において所定形状に裁断される。続いて、押圧部３９において折込まれたはがき用ウェブ３１ａが押圧され、接着部によって互いに接着してはがき帳票３１が得られる。
【００３５】
次に制御装置４０からの指令情報に基づいて、丁合部３５においてはがき帳票３１が必要数だけ丁合される。その後、丁合されたはがき帳票３１は、供給部３６から第１搬送コンベア１上のカートン４１へ供給される。この場合、はがき帳票３１はカートン４１内の同一送付先の多パーツ帳票２１上に重ね合せられる。
【００３６】
このように第１搬送コンベア１上のカートン４１に供給され、互いに重ね合わされた一般帳票１１、多パーツ帳票２１、およびはがき帳票３１は第１搬送コンベア１上を直進する。
【００３７】
次にカートン４１は、切換手段１ａを介して第１搬送コンベア１から第２搬送コンベア２へ転送される。図３に示すように、第２搬送コンベア２の搬送ピッチは第１搬送コンベア１の搬送ピッチに比べて３倍となっている。第１搬送コンベア１によりカートン４１を隣接して搬送した場合、第２搬送コンベア２上ではカートン４１間にカートン２個分の空間が空くことになる。この場合は、この空間に必要に応じて追加カートン４１ａを投入することができ、送付先によって帳票の総枚数が多くなっても、カートン４１および追加カートン４１ａから帳票があふれることはない。
【００３８】
次に第２搬送コンベア２上のカートン４１，４１ａに載置台３上の帳票を投入する作用について述べる。先ず、第２搬送コンベア２上のカートン４１，４１ａは、上流側から第１番目の載置台３に搬送される。
【００３９】
供給台６０の制御部内には、第２搬送コンベア２上のカートン４１，４１ａに対応する送付先情報（例えば“当該パレット４１は送付先Ａに対応する”）が予め記憶されており、制御部は、この送付先情報に基づいて、複数の載置台３の各表示装置５５に対し、帳票の種類と数量を表示する表示信号を出力する。
【００４０】
次に第１番目の載置台３において、供給台６０の制御部からの表示信号に基づいて、取り出すべき種類の帳票が収納された支持台、例えば支持台５１ａ，５１ｂの完了ボタン５５ａが点灯し、数量表示器５５ｂが取り出すべき数量を示す。
【００４１】
作業者は完了ボタン５５ａが点灯した支持台５１ａ，５１ｂの中から、例えば、支持台５１ａに収納された送付先Ａ用の帳票５２ａを取り出す。同時に作業者は数量表示器５５ｂによって取り出すべき数量を確認する。この場合、送付先Ａ用の帳票と、次の送付先Ｂ用の帳票の間には、セパレーター用の紙５３が挿入されているので、作業者は容易に送付先Ａ用の帳票５２ａを取り出すことができる。また、この時、操作パネル６１の送付先情報表示部６１ａには、送付先情報（現在行うべき作業が送付先Ａに対応することを示す、例えば「Ａ」）が表示されている。
【００４２】
次に作業者は、取り出した帳票５２ａに印刷されたバーコードを供給台６０の読取器６０ａに読み取らせ、制御部においてカートン４１、４１ａの送付先情報と照合する。また、帳票５２ａを取り出した後、完了ボタン５５ａを押し、作業終了情報を制御部へ出力する。さらに、供給台６０の制御部は帳票５２ａの取り出し作業終了確認情報を表示装置５５（完了ボタン５５ａ及び数量表示器５５ｂ）に出力する。そして、帳票５２ａの取り出し作業終了確認情報が表示装置５５に出力されると、完了ボタン５５ａは消灯する。そして作業者は、これを確認して、第２搬送コンベア２上のカートン４１，４１ａに帳票５２ａを投入する。
【００４３】
そして、同様に順次、支持台５１ｂに収納された送付先Ａ用の帳票５２ｂの取り出し作業、及び支持台５１ｃに収納された送付先Ａ用の帳票５２ｃの取り出し作業が行われる。
【００４４】
そして、作業者は、取り出すべき帳票（５２ａ，５２ｂ）の全ての取り出し作業が終了すると、操作パネル６１の確認ボタン６１ｂを押す。また、この作業時に、異常が発生した場合は、作業者はイジェクタボタン６１ｃを押す。確認ボタン６１ｂからの信号は、供給台６１の制御部に出力され、これを確認した制御部からは、全作業終了確認情報が出力され、数量表示器５５ｂの数量表示が消え、送付先情報表示部６１ａの表示は、送付先情報「Ａ」の表示から次に行うべき作業の送付先情報「Ｂ」の表示に変わる。
【００４５】
以下、同様の作業が下流側の載置台３で行われる。同一送付先の全ての帳票の投入作業が終了すると、カートン４１，４１ａ内に宛名投入７から宛名が投入される。また、イジェクタボタン６１ｃが押され異常と認定されたカートン４１，４１ａは、イジェクタ８により、外部へ排出される。他方、正常なカートン４１，４１ａは排出コンベア７０側へ送られて、梱包される。
【００４６】
なお、以上説明した実施例に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００４７】
なお上記実施例においてカートン４１内に供給ステーション１０，２０，３０から自動的に帳票を投入するとともに載置台３から手動により帳票を投入する例を示したが、これに限らず、供給ステーション１０，２０，３０から自動的に第１搬送コンベア１上のカートン４１内に帳票を投入し、第２搬送コンベア２上ではカートン４１に帳票を投入することなく単に通加させてもよい。この場合は、第２搬送コンベア２の搬送ピッチ２を第１搬送コンベア１の搬送ピッチと同様としてもよい。
【００４８】
また、第１搬送コンベア１上ではカートン４１に帳票を投入することなく単に通過させ、第２搬送コンベア２上において載置台３から手動により帳票を投入してもよい。
【００４９】
すなわち、載置台３に載置される帳票は、予め裁断して重ねておく必要があるため所定の時間を要する。このため載置台３に帳票を載置する間、供給ステーション１０，２０，３０からのみカートン４１内に帳票を投入し、作業時間を短縮することができる。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、全て自動供給ステーションで処理する場合に比べて、自動のみで運転できる帳票の組合せと、手動で追加が必要な組合わせとに分けて処理することにより、全体の処理能力低下を最小限に押えることができる。また、第２搬送コンベア上のカートン間に空間を取ることができるとともに、このカートン間の空間に必要に応じて追加カートンを投入することができる。このため送付先によって帳票の総数が多くなっても、カートンから帳票があふれることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による帳票処理装置の一実施例を示す全体配置図。
【図２】供給ステーションにおける作用フロー図。
【図３】第１搬送コンベアと第２搬送コンベアの搬送ピッチを示す図。
【図４】載置台および供給台を示す斜視図。
【図５】供給台の操作パネルを示す図。
【符号の説明】
１  第１搬送コンベア
２  第２搬送コンベア
３  載置台
１０  一般帳票供給ステーション
２０  多パーツ帳票供給ステーション
３０  はがき帳票ステーション
４１，４１ａ  カートン
【図１】
0003965427.tif 000002
【図２】
0003965427.tif 000003
【図３】
0003965427.tif 000004
【図４】
0003965427.tif 000005
【図５】
0003965427.tif 000006