(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内底面に共通接点及び複数の固定接点を植設した上面開口の箱型のケースと、上記共通接点に中間部下面が接触すると共に、この中間部両端から延出したアーム部先端が、上記固定接点と所定の間隙で対向した略Ｓ字状の接触片と、この接触片の上方に配置され、中央の可動部の端部下面が上記アーム部先端に当接すると共に、この可動部両端から延出したアーム状の湾曲部が、やや撓んだ状態で上記ケース内側壁に保持された略Ｓ字状の反転ばねと、上面に開口孔を有し上記ケースの上面を覆うカバーと、上記ケースまたはカバーに回動及び上下動可能に装着され、下面に設けられた押圧部が、カバーの開口孔を通り上記反転ばねの可動部端部に当接する操作体からなる多方向操作スイッチ。
【請求項２】
反転ばねの湾曲部先端をカバーに保持した請求項１記載の多方向操作スイッチ。
【請求項３】
操作体上部に、操作ツマミを着脱可能に装着した請求項１記載の多方向操作スイッチ。
【請求項４】
ケース内底面に複数の共通接点及び固定接点を設けると共に、複数の接触片と反転ばねを配設し、この複数の反転ばねの可動部に操作体下面の複数の押圧部を当接させた請求項１記載の多方向操作スイッチ。
【請求項５】
請求項１記載の多方向操作スイッチを装着し、操作体の回動操作によって、画面の表示を移動させて検索した後、押圧操作によって、これを選択決定する電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として携帯電話やＰＨＳ等の携帯用通信機器に使用される多方向操作スイッチ及びこれを用いた電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話やＰＨＳ等の携帯用通信機器はその利便性から急速に需要が拡大すると共に、携帯性や操作性のさらなる向上が求められており、これらに用いられる操作スイッチにおいても、回動操作や押圧操作を複合した多方向操作型のものが多く用いられるようになってきた。
【０００３】
このような従来の多方向操作スイッチとして、例えば、特開平１１−１２０８６８号公報記載のもの等があり、これについて、図１０を用いて説明する。
【０００４】
図１０は従来の多方向操作スイッチの断面図であり、同図において、１は内底面に複数の固定接点２を植設した上面開口の箱型のケースで、ケース１内には摺動体３が摺動可能に収納され、この摺動体３下面には、やや撓んだ状態で両端の接点部がケース１の内底面に弾接する接触片４が装着保持されている。
【０００５】
また、ケース１の上面をカバー５が覆い、この上方には、ケース１に回動及びこの回動方向と直交する方向へも上下動可能に操作体６が取付けられると共に、操作体６とカバー５の間にはばね７が装着され、操作体６の右下方には押釦スイッチ８が配置されて、多方向操作スイッチが構成されている。
【０００６】
以上の構成において、操作体６を前後方向に回動操作すると、摺動体３がケース１内を摺動して、接触片４を介した固定接点２の電気的接離が行われ、操作体６を下方向に押圧操作すると、この下面に押圧されて、押釦スイッチ８の電気的接離が行われるように構成されている。
【０００７】
そして、このような構成の多方向操作スイッチは、携帯電話やＰＨＳ等の携帯用通信機器に装着され、操作体６の回動操作によって、機器の画面に表示された氏名や電話番号等の情報を移動させて検索した後、押圧操作することによって、これを選択決定して通話等を行うように構成されているものであった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の多方向操作スイッチにおいては、薄型で回動操作量の大きなものは得られるものの、回動操作及び押圧操作用の二つのスイッチ接点、つまり固定接点２を植設し摺動体３を収納したケース１、及び押釦スイッチ８から構成されているため、構成部品が多く、小型化を図ることが困難で、組立てにも時間を要するという課題があった。
【０００９】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、小型化が図れ、組立ても容易で安価な多方向操作スイッチ及びこれを用いた電子機器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１１】
本発明の請求項１に記載の発明は、ケース内底面に共通接点及び複数の固定接点を植設し、この共通接点に略Ｓ字状の接触片の中間部下面を接触させると共に、接触片の中間部両端から延出したアーム部先端を固定接点と所定の間隙で対向させ、この接触片の上方に、中央の可動部の端部下面がアーム部先端に当接し、この可動部両端から延出したアーム状の湾曲部が、やや撓んだ状態でケース内側壁に保持された略Ｓ字状の反転ばねを配置して、この反転ばねの可動部端部に、回動及び上下動可能に装着された操作体の下面の押圧部を当接させて、多方向操作スイッチを構成したものであり、操作体を回動操作及び押圧操作すると、反転ばねに押圧された接触片が、回動操作時には共通接点と複数の固定接点のいずれかを接続し、押圧操作時には共通接点及び複数の固定接点同士を接続することによって、一つの反転ばね及び接触片で回動操作及び押圧操作時の電気的接離が行えるため、構成部品が少なく、小型化が図れ、組立ても容易で安価な多方向操作スイッチを得ることができるという作用を有する。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、反転ばねの湾曲部先端をカバーに保持したものであり、接触片を収納したケースに、反転ばねを保持したカバーを重ねてスイッチの組立てを行うことができるため、組立てが容易で、自動化も図り易いものとすることができるという作用を有する。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、操作体上部に、操作ツマミを着脱可能に装着したものであり、スイッチに様々な形状や色調の操作ツマミを装着することが可能になると共に、操作体は操作ツマミの形状や色調に関わらず一種類にできるため、構成部品の共用化を図ることができるという作用を有する。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１記載の発明において、ケース内底面に複数の共通接点及び固定接点を設けると共に、複数の接触片と反転ばねを配設し、この複数の反転ばねの可動部に操作体下面の複数の押圧部を当接させたものであり、一つの操作体の操作によって複数の接点の電気的接離が行えるため、機器の様々な機能の切換えが可能な多方向操作スイッチを実現することができるという作用を有する。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１記載の多方向操作スイッチを用いて、操作体の回動操作によって、画面の表示を移動させて検索した後、押圧操作によって、これを選択決定するように電子機器を構成したものであり、操作性に優れ、画面に表示された情報の検索や選択決定を容易に行える電子機器を得ることができるという作用を有する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図９を用いて説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
実施の形態１を用いて、本発明の特に請求項１〜３記載の発明について説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施の形態による多方向操作スイッチの側面断面図、図２は同分解斜視図、図３は同平面断面図であり、同図において、１１は上面開口で箱型の絶縁樹脂製のケースで、両外側壁には略半円状の支持部１１Ａが設けられ、内側壁の角には二つの係合部１１Ｂが斜向かいに形成されている。
【００１９】
そして、内底面の略中央には導電金属製の共通接点１２が植設されると共に、この左右には所定の間隔を空けて固定接点１３Ａ、１３Ｂが各々植設され、これら各接点の端部はケース１１の外方に突出して、外部の電気回路（図示せず）と接続できるようになっている。
【００２０】
また、１４は弾性金属薄板製の略Ｓ字状の接触片で、中間部１４Ａがケース１１内底面の突起部１１Ｃの間に挿入され、この下面が共通接点１２上に載置されて接触すると共に、中間部１４Ａ両端から逆方向に延出した略Ｌ字状のアーム部１４Ｂ先端には、円弧状に折曲した可動接点１４Ｃが形成され、この可動接点１４Ｃは各々固定接点１３Ａ、１３Ｂと所定の間隙で対向している。
【００２１】
また、１５は弾性金属薄板製の略Ｓ字状の反転ばねで、接触片１４上方に配置され、中央の可動部１５Ａの端部下面が接触片１４のアーム部１４Ｂ先端に当接すると共に、この可動部１５Ａ両端から逆方向に延出したアーム状の湾曲部１５Ｂが、上方にやや撓んだ状態で、先端がケース１１の係合部１１Ｂの内側壁に弾接して、ケース１１内に保持されている。
【００２２】
そして、１６はケース１１の上面を覆うカバー、１７は上面に操作部１７Ａを有する絶縁樹脂製の操作体で、操作体１７の両側下端に半円状に突出した支点部１７Ｂが、ケース１１両外側壁の支持部１１Ａに挿入されて、操作体１７が回動及びこの回動方向と直交する方向へも上下動可能に装着されている。
【００２３】
また、操作体１７の下面には、二箇所に下方に突出する押圧部１７Ｃが設けられ、これがカバー１６上面の開口孔１６Ａを通り、先端が反転ばね１５の可動部１５Ａ両端に当接して、多方向操作スイッチが構成されている。
【００２４】
以上の構成において、操作体１７の操作部１７Ａを、図１の中立位置から左方向へ回動操作すると、図４の側面断面図に示すように、操作体１７が下端の支点部１７Ｂを支点として左方向へ回動し、左側下面の押圧部１７Ｃが反転ばね１５の可動部１５Ａ左端を押圧するため、この下面に押圧された接触片１４のアーム部１４Ｂ先端の可動接点１４Ｃが固定接点１３Ａに接触し、接触片１４を介して共通接点１２と固定接点１３Ａが電気的に接続される。
【００２５】
そして、操作力を解除すると、押圧部１７Ｃに押圧され撓められた反転ばね１５の湾曲部１５Ｂの弾性復帰力によって、操作体１７が押し戻されて回動すると共に、接触片１４もアーム部１４Ｂの弾性復帰力によって、可動接点１４Ｃが固定接点１３Ａから離れ、図１の中立位置に復帰する。
【００２６】
なお、これとは逆に、操作体１７の操作部１７Ａを右方向へ回動操作した場合にも、同様に、操作体１７が右方向へ回動し、反転ばね１５の可動部１５Ａ右端に接触片１４のアーム部１４Ｂが押圧されて固定接点１３Ｂに接触し、接触片１４を介した共通接点１２と固定接点１３Ｂの電気的接続が行われる。
【００２７】
また、操作体１７の操作部１７Ａを、図１の中立位置から下方向へ押圧操作すると、図５の側面断面図に示すように、操作体１７下端の支点部１７Ｂがケース１１の支持部１１Ａ内を下方向へ移動し、操作体１７下面の左右二つの押圧部１７Ｃが反転ばね１５の可動部１５Ａ両端を押圧するため、この下面に押圧された接触片１４の左右のアーム部１４Ｂが下方向へ押圧され、先端の左右の可動接点１４Ｃが固定接点１３Ａと１３Ｂに接触して、接触片１４を介して共通接点１２と固定接点１３Ａ、及び共通接点１２と固定接点１３Ｂが電気的に接続される。
【００２８】
そして、この時、反転ばね１５の可動部１５Ａが下方向へ移動し撓むのに伴って、先端がケース１１の係合部１１Ｂの内側壁に弾接したアーム状の湾曲部１５Ｂが撓み、これによって操作体１７の押圧操作に節度感が生じる。
【００２９】
また、操作力を解除すると、押圧部１７Ｃに押圧され撓められた反転ばね１５の湾曲部１５Ｂの弾性復帰力によって、操作体１７が押し戻されて上方向へ移動すると共に、接触片１４もアーム部１４Ｂの弾性復帰力によって、左右の可動接点１４Ｃが固定接点１３Ａと１３Ｂから離れ、図１の中立位置に復帰する。
【００３０】
なお、このような構成の多方向操作スイッチは、携帯電話やＰＨＳ等の携帯用通信機器に装着され、操作体１７の回動操作によって、共通接点１２と固定接点１３Ａまたは１３Ｂの電気的接続を検出して、機器の画面に表示された氏名や電話番号等の情報を移動させて検索した後、操作体１７の押圧操作によって、共通接点１２と固定接点１３Ａ及び１３Ｂの電気的接続を検出して、情報を選択決定して通話等を行うように構成される。
【００３１】
このように本実施の形態によれば、反転ばね１５に押圧された接触片１４が、回動操作時には共通接点１２と固定接点１３Ａ、１３Ｂのいずれかを接続し、押圧操作時には共通接点１２及び固定接点１３Ａ、１３Ｂ同士を接続することによって、一つの反転ばね１５及び接触片１４で回動操作及び押圧操作時の電気的接離が行えるため、構成部品が少なく、小型化が図れ、組立ても容易で安価な多方向操作スイッチを得ることができるものである。
【００３２】
なお、以上の説明では、支点部１７Ｂを支持部１１Ａに挿入して、操作体１７をケース１１に回動及び上下動可能に装着すると共に、反転ばね１５のアーム状の湾曲部１５Ｂ先端を、ケース１１の係合部１１Ｂの内側壁に弾接させた構成として説明したが、図６の分解斜視図に示すように、カバー１６の側面に支持部１６Ｂを形成し、これを操作体１７の支点部１７Ｂを回動及び上下動可能に装着した構成としても、本発明の実施は可能である。
【００３３】
また、同じく図６に示すように、カバー１６の側面に係合部１６Ｃを設け、これに反転ばね１５の湾曲部１５Ｂ先端を保持する構成とすることによって、接触片１４を収納したケースに、反転ばね１５を保持したカバー１６を重ねてスイッチの組立てを行うことができるため、組立てが容易で、自動化も図り易いものとすることができる。
【００３４】
さらに、操作体１７下面に左右二つの押圧部１７Ｃを形成し、これを反転ばね１５の可動部１５Ａ両端に当接させた構成として説明したが、操作体１７下面中央にある程度の幅の押圧部を形成し、回動操作時には、この押圧部の左右両端で反転ばね１５の可動部１５Ａ上面を押圧する構成としてもよい。
【００３５】
また、図７の側面断面図に示すように、操作体１８に係合孔１８Ａを設け、これに操作ツマミ１９下面の係合爪１９Ａを挿入して、操作体１８上部に操作ツマミ１９を着脱可能に装着することによって、スイッチに様々な形状や色調の操作ツマミ１９を装着することが可能になると共に、操作体１８は操作ツマミ１９の形状や色調に関わらず一種類にできるため、構成部品の共用化を図ることができる。
【００３６】
（実施の形態２）
実施の形態２を用いて、本発明の特に請求項４記載の発明について説明する。
【００３７】
なお、実施の形態１の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００３８】
図８は本発明の第２の実施の形態による多方向操作スイッチの分解斜視図であり、同図において、２１は絶縁樹脂製のケースで、実施の形態１で説明した上面開口で箱型のケース１１が複数個繋がれ一体化された形状となっており、両外側壁には略半円状の支持部２１Ａが設けられている。
【００３９】
そして、各々の内底面の略中央に共通接点１２、及びこの左右の固定接点１３Ａ、１３Ｂが植設され、その各々に複数の接触片１４と反転ばね１５が配置されて、複数のスイッチ接点２２Ａ、２２Ｂが形成されている。
【００４０】
また、ケース２１の複数の開口部上面をカバー２３が覆い、この上方には、両側下端の支点部２４Ｂをケース２１の支持部２１Ａに挿入した操作体２４が、回動及びこの回動方向と直交する方向へも上下動可能に装着されている。
【００４１】
そして、操作体２４の下面には、一対の下方に突出する押圧部２４Ｃが複数個設けられ、これがカバー２３上面の複数の開口孔２３Ａを通り、先端が各々の反転ばね１５の可動部１５Ａ両端に当接して、多方向操作スイッチが構成されている。
【００４２】
以上の構成において、操作体２４の操作部２４Ａを回動操作すると、操作体２４下面の押圧部２４Ｃが、反転ばね１５の可動部１５Ａを押圧することは実施の形態１の場合と同様であるが、この時、複数の押圧部２４Ｃが複数の反転ばね１５を押圧するため、複数の接触片１４によって複数の共通接点１２と固定接点１３Ａまたは１３Ｂが接触して、複数のスイッチ接点２２Ａ、２２Ｂの電気的接離が同時に行われる。
【００４３】
また、押圧操作においては、操作体２４の中央を下方向へ押圧操作した場合には、複数の押圧部２４Ｃが同時に下方向へ移動するため、複数の共通接点１２と固定接点１３Ａ及び１３Ｂが接触して、複数のスイッチ接点２２Ａ、２２Ｂが同時に電気的に接続され、操作体２４の左端または右端を押圧操作した場合には、押圧操作した側の押圧部２４Ｃだけが下方向へ移動するため、スイッチ接点２２Ａまたは２２Ｂのいずれかが電気的に接続される。
【００４４】
そして、このような構成の多方向操作スイッチが、携帯電話やＰＨＳ等の携帯用通信機器に装着され、操作体２４の回動操作によって、機器の画面に表示された氏名や電話番号等の情報の移動検索等の用途に用いられることは実施の形態１の場合と同様であるが、複数のスイッチ接点２２Ａ、２２Ｂの電気的接離が同時に行われるように構成されているため、例えば、スイッチ接点２２Ａによって画面の情報の移動を行うと同時に、スイッチ接点２２ＢによってランプやＬＥＤを切換え画面を照光させる、等の用い方をすることも可能である。
【００４５】
また、押圧操作においては、操作体２４中央の押圧操作によって情報の選択決定や通話等を行う他、例えば、回動操作によって画面のカーソルを上下に移動させ、操作体２４の左右端の押圧操作によってカーソルを左右に移動させる、等の用い方をすることもできる。
【００４６】
このように本実施の形態によれば、複数の共通接点１２及び固定接点１３Ａ、１３Ｂを設けると共に、複数の接触片１４と反転ばね１５を配設して複数のスイッチ接点２２Ａ、２２Ｂを形成し、これを操作体２４の回動操作や押圧操作によって切換えることによって、一つの操作体２４の操作によって複数の接点の電気的接離が行えるため、機器の様々な機能の切換えが可能な多方向操作スイッチを実現することができるものである。
【００４７】
（実施の形態３）
実施の形態３を用いて、本発明の特に請求項５記載の発明について説明する。
【００４８】
なお、実施の形態１や２の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００４９】
図９は本発明の第３の実施の形態による電子機器の外観斜視図であり、同図において、２５は絶縁樹脂製の筐体で、筐体２５上面の中央には、実施の形態１や２で説明した多方向操作スイッチ２６が装着されている。
【００５０】
そして、２７はＬＣＤ等の表示画面、２８は複数の押釦スイッチで、これらは筐体２５内部に収納された、マイコンや電子部品を実装した配線基板（図示せず）に接続されて、携帯電話やＰＨＳ等の電子機器が構成されている。
【００５１】
以上の構成において、押釦スイッチ２８を押圧操作すると、押圧した押釦スイッチ２８に対応して、表示画面２７に電話番号等が表示されたり、マイコン（図示せず）に記憶された氏名等が表示される。
【００５２】
また、多方向操作スイッチ２６を回動操作すると、表示画面２７に表示された氏名や電話番号等の情報が例えば上下方向に移動し、これによって必要な情報を検索した後、多方向操作スイッチ２６を押圧操作することによって、必要な情報を選択決定して通話等を行うように構成されている。
【００５３】
このように本実施の形態によれば、実施の形態１や２で説明した多方向操作スイッチ２６を用いて、その回動操作によって、表示画面２７の表示を移動させて検索した後、押圧操作によって、これを選択決定するように電子機器が構成されているため、操作性に優れ、画面に表示された情報の検索や選択決定を容易に行える電子機器を得ることができるものである。
【００５４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、構成部品が少なく、小型化が図れ、組立ても容易で安価な多方向操作スイッチ及びこれを用いた電子機器を得ることができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による多方向操作スイッチの側面断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同平面断面図
【図４】同回動操作時の側面断面図
【図５】同押圧操作時の側面断面図
【図６】同他の実施の形態による分解斜視図
【図７】同側面断面図
【図８】本発明の第２の実施の形態による多方向操作スイッチの分解斜視図
【図９】本発明の第３の実施の形態による電子機器の外観斜視図
【図１０】従来の多方向操作スイッチの断面図
【符号の説明】
１１、２１  ケース
１１Ａ、２１Ａ  支持部
１１Ｂ  係合部
１１Ｃ  突起部
１２  共通接点
１３Ａ、１３Ｂ  固定接点
１４  接触片
１４Ａ  中間部
１４Ｂ  アーム部
１４Ｃ  可動接点
１５  反転ばね
１５Ａ  可動部
１５Ｂ  湾曲部
１６、２３  カバー
１６Ａ、２３Ａ  開口孔
１６Ｂ  支持部
１６Ｃ  係合部
１７、１８、２４  操作体
１７Ａ  操作部
１７Ｂ、２４Ｂ  支点部
１７Ｃ、２４Ｃ  押圧部
１８Ａ  係合孔
１９  操作ツマミ
１９Ａ  係合爪
２２Ａ、２２Ｂ  スイッチ接点
２５  筐体
２６  多方向操作スイッチ
２７  表示画面
２８  押釦スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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