(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の鼻と口とを覆うように形成され、両側部を有するマスク部材と、該マスク部材を、着用者の鼻と口とを覆う位置に支持する少なくとも１つのバンドとを具備するマスクにおいて、
前記少なくとも１つのバンドは、前記両側部における第１位置の各々で前記マスク部材に固定的に取付けられるとともに、該第１位置から離れた前記両側部における第２位置の各々で該マスク部材に摺動可能に配置され、それにより、着用時に、各側部における該第１位置と該第２位置との間で十分な長さのバンド部分を引出して、該バンド部分を着用者の各耳に掛けることができるとともに、非着用時に、該第２位置から延出した該バンドを着用者の首の後部に掛けてマスクを首から吊るすことができるように構成されること、
を特徴とするマスク。
【請求項２】
前記バンドがバンド案内手段により前記第２位置の各々に摺動可能に配置される請求項１に記載のマスク。
【請求項３】
前記バンド案内手段が、前記マスク部材を貫通して形成される複数のオリフィスを具備する請求項２に記載のマスク。
【請求項４】
前記マスク部材が成形カップ型マスク部材からなる請求項１に記載のマスク。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、耳掛け用ループ取付具、およびマスクが着用されない場合のマスクの垂下支持具を有するバンドを備えた顔面マスクに関する。
背景技術
空気を濾過し、あるいは細菌の拡散を防止するために着用者が鼻や口を覆う顔面マスクは周知されている。マスクには、着用者の鼻ばしら上と口の周りとの輪郭に実質的に適合して使い捨て用に成形されたマスクや、外科用の順応性のあるマスクを含めて多くの形式がある。マスクは、通常、着用者の鼻と口の上にマスクを保持するため、後頭部の周りに取付ける１つまたは複数のバンドを有する。他のマスクには、バンドがマスクのループの側から着用者の耳の後部周りへ延在する耳掛け用ループ取付具を備えているマスクもある。
マスクの着用に関連して、着用者の後頭部の周りを輪状に結ぶよりも、両耳上に着用したほうが好都合である。こうしたマスクは容易に着用、取外しができる。さらに、着用者の後頭部の周りに延在するバンドは、着用者の髪に巻き付いたり、さもなければ着用者の髪のスタイルを損なうことがあるため、多くの着用者らに人気がない。
また、耳掛け用ループで保持されるマスクを提供する他に、マスク上に垂下バンドを備えることも知られている。垂下バンドの使用によって、マスクが鼻と口の上に着用されない場合に、マスクを着用者の首の周りに保持することができる。この方法では、マスクは着用者の胸部に保持され、保管する必要
がない。したがって、着用者は素早くマスクに手を触れて着用者の鼻と口の上にマスクを再び着けることができる。垂下構成も着用者の両手を自由にして他の作業をできるようにする。マスクの着脱が不便であったり、非着用時に容易に利用したり手で触れ難いような場合、着用者はマスクを使用しなくなり、健康に害が生じる可能性がある。
垂下構成を備えるマスクが知られており、耳掛け用ループ取付具を備える他のマスクも知られているが、当業者では、耳掛け用ループ取付具、および垂下構成の双方を具備するマスクを開示していない。Ｓｅｐｐａｌａらに付与された米国特許第５，２３７，９８６号、およびＢｙｒａｍに付与された米国特許第５，４６４，０１０号は、垂下バンドを備えたマスクを明らかにしている。しかし、これらのマスクは、着用者に耳掛け用ループ取付具を提供していない。Ｂｒｕｎｎｅｒに付与された米国特許第２，２８１，７４４号、Ｆｉｓｋｅｔｔｉらに付与された米国特許第２，４５８，５８０号、およびＳｃｈｗａｒｔｚに付与された米国特許第１，２９２，０９６号のそれぞれは、耳掛け用ループ取付具を備えたマスクを明らかにしているが、これらのマスクも垂下バンドは備えていない。
以上のことから、垂下保持、および耳掛け用ループ取付具の双方を備えた新規で改良されたマスクが要望されることがわかる。このようなマスクは、１個のバンドを用いて着用者の耳の周りに取付けることによってマスクを確実に保持しなければならない。さらに、バンドは、マスクを着用しないときに、バンドが着用者の首の後部周りへ延在し、着用者の前方の容易に手が届く位置にマスクを保持しなければならない。本発明は、これらの問題およびマスクのバンドに関連する他の問題にも対処する。
発明の開示
本発明は、着用者の鼻と口を覆い、耳掛け用ループ支持具および垂下バンドを有する顔面マスクに関する。着用者の鼻と口を覆うマスクを鼻と口の上に保持するためバンドを用いるマスクは知られている。マスクは柔軟な織物から成形もしくは製造するか、または鼻と口の上にマスクを適合させる、保持用のバンドが必要な他の構成を使用する。本発明は、着用者の耳の周りに延在してマスクを着用者の鼻と口の上で支持するように構成されたバンドを利用する。
バンドはマスクの上部または下部近くの各側部に取付ける。バンドを摺動自在に保持するオリフィスまたは他の保持案内手段が、マスクの各側部においてバンドの各端部の取付点から離間配置されている。バンドは首の後部の周りへ連続するようにでき、または分離した部分を一緒に結び、あるいはクリップ留めすることができる。この構成によって４箇所の取付点が形成され、着用者の顔面に対しマスクを快適かつ正確に配置することができる。バンドは、弾性端部を有し、または全体的に弾性材料で製造することが好ましい。バンドは着用者の首の後部周りに適合してマスクを適正な位置に保持し、かつ種々の大きさに調節することができる。マスクの非使用時には、バンドは着用者の首の後部周りに延在して着用者の前方の手が届きやすい位置にマスクを保持する。
【図面の簡単な説明】
図面において、類似の符合および文字は、いくつかの図を通じて対応する構造体を表わす。
図１は、本発明の原理による着用時におけるマスクの第１の実施例について斜視図を示す。
図２は、垂下して着用者の首の周りで支持される、代替バンド取付け構成を備える、図１に示したマスクの斜視図を示す。
図３は、本発明の原理によるマスクの第２の実施例について正面図を示す。
図４は、図１に示したマスクの正面図を示す。
図５は、代替バンド取付け構成を備える、図２に示したマスクの正面図を示す。
好ましい実施例の詳細な説明
図１に示すように、マスク１０は、一般に繊維ろ過材料で製作され、着用者の顔面の輪郭にほぼ従って、着用者の口と鼻に適合するように成形されたカップ状のマスク本体１２を備える。マスク本体１２には、図４でより明白に示すように、上部１６と下部１８、および側部２０が含まれる。鼻クリップ２２は着用者の鼻ばしら上にさらに形状を構成する際に利用される。マスク本体１２の織物タイプの繊維ろ過材料は、空気中から微粒子を除去して呼吸に適した空気を供給する。
図１に示すように、バンド２４は留め金または他の固締具３４によって上方位置に取付けられ、着用者の耳の周りにループを作る。バンド２４は、耳の周りにループを作った後、下部オリフィス３２、またはマスク本体１２内のその他のバンド案内手段を介してマスク１０の前部に延在し、かつ着用者の首の後部周りへ延在する。バンド２４は、着用者に合った大きさになる、つまり調節することができ、あるいはぴったり装着できるように少なくとも若干の弾性材料を備えるべきであることが理解されよう。好ましい実施例において、上部固締具３４と下部オリフィス３２との間に延在する少なくとも端部２６には弾性が備わっている。バンド２４のこの弾性は、頭部の大きさ範囲に適合するのに十分な柔軟性をも与える。
図４と図５に示すように、耳掛け用ループ取付具と垂下バンドを提供する本発明を用いて実行可能な多様な取付け構成があることが理解されよう。図１および図４に示す実施例において、バンド２４は、留め金３４または他の周知の固締具によって、マスク本体１２の上部１６近くの側部２０に固定して取付けてある。バンド２４は側部２０にあって、留め金３４から離間配置されたオリフィス３２を貫通して下縁部１８の近くへ延在している。バンド２４は、図１に示すように着用者の首の後部周りとマスク１０周囲に延在する。バンド２４は連続する要素であるか、またはクリップ留めされるか結び付けられる２つの部分を有してもよく、さもなければ首の後部の周りへ解除自在に固定してもよい。バンドは摺動自在な長さ調節手段をさらに備えることができる。
図２および図５を参照すると、バンド２４は下部１８の近くで留め金３６などの固締具を用いて反対の向きに取りつけることもできる。オリフィス３０または他の案内手段は、マスク本体１２の上部１６付近の側部２０において下部固締具３６から離間配置されている。この構成によってバンド２４は下部１８の近くに固締し、上部１６付近のオリフィス３０を貫通して上方に延在する。この取付け構成によってマスクの着用時に、バンド２４は下部固締具３６から上部オリフィス３０を貫通して耳の周りへ延在する。バンド２４は、鼻と口の上に着用していない場合、マスク本体１２の上部から着用者の首の周りへ延在して垂下保持構成を維持することができる。
図２を参照すると、マスク１０は、鼻と口の上に着用していない場合、着用者の首の後部周りへ延在するバンド２４により支持される。図２に示すバンド２４は、首の後部でクリップまたは他の固締具３８によって結合される２つの部分を有する。通常、マスク本体１２は着用者の胸の上に垂下し、その結果マスク１０が保持されるため着用者は両手を自由に使えるようになる。バンドの構成によっては、マスク本体１２が着用者の胸の上で反転して逆さまになり、図２に示す位置よりも上部１６が下方へ延在することがある。
上述のように、バンド２４の取付け構成が、図３に示す外科用マスク５０など他のタイプのマスクにも使用できることが理解されよう。マスク５０には、着用者の鼻と口を覆うための、一般に織物からなる柔軟性マスク本体５２が含まれる。マスク本体は、上縁部５４、下縁部５６、および側部５８を備える。バンド６０は、マスク本体５２の上隅から延在し下縁部５６に沿って側部５８のループ６６を貫通して下方に延在する。バンド６０には、好ましい実施例として端部の弾性部分６２が含まれる。バンド６０は、図１に示した配置とほぼ同じく、着用時に、取付点６４から着用者の耳上へ、次いでループ６６を貫通して着用者の首の後部周囲に延在することが理解されよう。マスク５０は、着用時に、端部の取付点６４を下縁部に沿って位置付けし、ループ６６をマスク６０の上部近くに配置することにより反転させることができることも理解されよう。バンド６０の耳掛け用ループの構成および垂下構成は、図１に示した構成とほぼ同様である。
バンド２４は、特定個人の特有のサイズに適合する大きさにすることができる。しかし、端部２６内またはバンド２４全体に沿った少なくともある程度の弾性を用いて、単一サイズのバンドが種々の大きさに対応し、ほとんどの着用者に適合できることが理解されよう。バンド２４は、２つのバンド部分を摺動自在に連接するクリップ３８をさらに使用することができる。バンド２４はオリフィス３２を貫通して摺動するが、バンド２４を着用者の耳の周りで引っ張ることによりマスク上に加わる抵抗から生じる圧力は、マスクを着用する際にマスク１０を適正位置に保持するのに十分な圧力であることも理解されよう。しかし、圧力が着用者の耳の後部周りから解除されると、バンド２４は図２に示すように解放され、オリフィス３２を貫通して摺動することができる。図３に示すマスク５０のバンド６０とループ６６は、同様なサイズ変更の融通性を提供することも理解されよう。
本発明の多数の特徴および利点を本発明の詳細な構成および機能と共にこれまでの記述で説明してきたが、開示の内容は例示的にすぎないもので、特に形状、大きさ、および部品の配置などの点で詳細にわたる変更を、本発明の原理の範囲内で、添付クレームを表現する用語の広範な一般的意味により指示される最大限まで、行うことができることを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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