(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１台の精米機の本体ケーシング内に、回転されて玄米を搗精する精米ロールと、精米ロールを外周側から囲むように配置されて１つの精米室の外殻をなし、多数の通気孔が開口されている精白網とが設けられ、この精白網を通して精米室内で発生する糠が空気とともに外部に排出される精米機の精白装置であって、
１つの精米室の外殻をなす前記精白網が、精米ロールの回転軸心方向に対して複数に分割され、
１台の精米機の１つの精米室内で複数に分割された前記精白網において、精米された白米が排出される白米出口に近い側に配置された精白網の通気孔のスリット幅よりも、白米出口から遠い側に配置された精白網の通気孔のスリット幅が大きく形成されていることを特徴とする精米機の精白装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は精米機の精白装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平１１−１３８０３１号公報には図６〜図９に示すような縦型の精米機１が開示されている。
【０００３】
図６、図７に示すように、縦方向に配置された本体ケーシング２内に、図外の駆動モータにより駆動プーリ３を介して回転される中空の駆動軸４が配設され、駆動軸４の上部に送りロール５が、また駆動軸４の下部に突条部を有する精米ロール６がそれぞれ取り付けられ、これらの送りロール５および精米ロール６が駆動軸４とともに一体的に回転する。送りロール５および精米ロール６の外周側には精米室７の外殻部分をなし多数の通気孔８ａ（図９参照）が開口されている精白網８が配置され、精白網８内の糠を空気とともに吸引して図外の糠用送風機から外部に排出するようになっている。また、本体ケーシング２の上部には、玄米を一時的に溜める玄米タンク１３から供給された玄米を精米室７内に送り込む供給用スクリュ９および供給用ケーシング１０を配設している。
【０００４】
本体ケーシング２の下端部には、精米室７からの開度を調節することで精米の際の圧力などを調整する開度規制部材１１と、この開度規制部材１１と精米ロール６との間から排出される白米を下方に案内する排出筒１２とが、それぞれ昇降自在に嵌合されている。そして、精米ロール６を駆動させる駆動モータの電力量などから精米ロール６の負荷を検出しながら、開度調整用モータ１４を作動させて、開度調整用アーム１５を介して開度規制部材１１の上下位置を変えることで、利用客が選択した精米白度に合った白度の米が得られるように白度制御が行われる。なお、図６は精米時における白米出口開度が小さい状態を示し、図７は白米出口開度が大きい状態を示す。また、図６、図７における２ｂは本体ケーシング２の外筒部、７ａは精米室７における玄米が供給される玄米入口、７ｂは精米室７における白米（搗精された玄米）が供給される白米出口である。
【０００５】
ところで、多数の通気孔８ａが開口されている精白網８は、図８、図９に示すように、例えば六角形の筒形状をなす金属板に通気孔８ａからなるスリットが多数形成され、本体ケーシング２の網支持枠２ａと、挟持枠１６と、外側支持枠１７とにより、立設姿勢に保持されている。なお、精白網８には糠が付着し易いため、メンテナンス時などに精白網８を取り外した際に精白網８の内側などに付着した糠を除去し易いように、一般に、周方向に対して２分割あるいは３分割されている（図８においては２分割である場合を示す）。
【０００６】
また、精白網８は、精米ロール６の回転軸心方向に対しては一体形成されており、精白網８には同じスリット幅（例えば１．０ｍｍ）の通気孔８ａが形成されている。また、精米網８としては、通気孔８ａの壁面内側端部で玄米表面を削り取る作用を有していたり、また、精白網８の内側に少し出っ張る出張り部を形成したりして搗精機能を高めたりしているものもある（図示せず）。
【０００７】
精米時には、精米室７の玄米入口７ａ側寄り箇所では殆ど精米されていない玄米が搗精され、また、精米室７の白米出口７ｂ側寄り箇所では既に玄米の外側が削られて研磨され、その外径が若干小さくなっているため、精米室７の玄米入口７ａ側寄り箇所の方が糠の発生量が多く、また、高圧となっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、精白網８は精米時に常に玄米が圧接されるため、長期にわたって使用すると精白網８自体も磨耗してしまい、特に、精白網８における圧力が高く、殆ど精米されていない玄米が接する箇所である精米室７の玄米入口７ａ側寄り部分での磨耗が大きい傾向がある。このように精白網８自体に磨耗を生じていると、搗精能力が低下するとともに精米室７の内部圧力が低下気味となるので、精米した白米の白度が設定白度よりも低下する不具合を生じる。
【０００９】
したがって、精米機１を管理する係員などは、精白網８の磨耗度合いを定期的に確認することが望ましく、精白網８にある程度以上の磨耗が生じている場合には、精白網８を交換することが好ましい。しかしながら、従来の精米機では、精白網８における精米室７の玄米入口７ａ側寄り部分だけでの磨耗が大きい場合など、精白網８の一部だけ特に磨耗が激しい場合でも、精白網８全体を交換しなければならないため、交換部品の費用が比較的高額となってしまう課題があった。
【００１０】
また、精米対象の玄米として、高水分（例えば１７％以上）の玄米を精米することがあるが、この場合には、糠の発生量が極めて多くなるため、精白網８の通気孔８ａ、特に、精米室７における玄米入口７ａ側寄り部分の精白網８の通気孔８ａが、糠で目詰まりしてしまい、精米されて排出される白米に糠が付着するなどの課題を生じていた。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するもので、交換部品の費用を低額に抑えることができ、また、高水分の玄米を精米する場合でも精白網の通気孔が目詰まりすることの少ない精米機の精白装置を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、１台の精米機の本体ケーシング内に、回転されて玄米を搗精する精米ロールと、精米ロールを外周側から囲むように配置されて１つの精米室の外殻をなし、多数の通気孔が開口されている精白網とが設けられ、この精白網を通して精米室内で発生する糠が空気とともに外部に排出される精米機の精白装置であって、１つの精米室の外殻をなす前記精白網が、精米ロールの回転軸心方向に対して複数に分割されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、精白網が、精米ロールの回転軸心方向に対して複数に分割されているので、精白網の一部だけ特に磨耗が激しい場合には、その磨耗が激しい部分の精白網だけを交換すればよく、交換部品の費用を低額に抑えることができる。
【００１４】
また本発明は、１台の精米機の１つの精米室内で複数に分割された前記精白網において、精米された白米が排出される白米出口に近い側に配置された精白網の通気孔のスリット幅よりも、白米出口から遠い側に配置された精白網の通気孔のスリット幅が大きく形成されていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、白米出口から遠い側に配置された精白網の通気孔のスリット幅が大きく形成されているので、高水分の玄米を精米する場合でも、糠の発生が多い、白米出口から遠い側に配置された精白網の通気孔から糠が良好に排出され、この通気孔が目詰まりすることを防止できる。また、白米出口から近い側に配置された精白網の通気孔のスリット幅が小さく形成されているので、搗精されて小さくなった白米が通気孔に詰まることを防止することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。なお、従来の精米機と同様な機能の構成要素には同符号を付して、その説明は省略する。
【００１７】
図１〜図５に示すように、この精米機２０においては、精米ロール６を外周側から囲むように配置されて精米室７の外殻をなし、多数の通気孔が開口されている精白網が、精米ロール６の回転軸心方向（すなわち、玄米の流れに沿う方向であり、この実施の形態においては上下方向）に対して２分割されており、精米室７の玄米入口７ａに近い側（すなわち、玄米流れ方向の上流側）に配置された第１の精白網２１と、精米室７の白米出口７ｂに近い側（玄米流れ方向の下流側）に配置された第２の精白網２２とから構成されている。なお、第１、第２の精白網２１、２２は、従来と同様に、メンテナンス時などに精白網２１、２２を取り外した際に精白網２１、２２の内側などに付着した糠を除去し易いように、周方向に対しても２分割されている。
【００１８】
また、第１、第２の精白網２１、２２は、金属板を多角形状（この実施の形態においては全体として平面視して六角形状とされているがこれに限るものではなく八角形またはこれ以上の多角形状でもよい）に屈曲させ、この金属板に多数の通気孔２１ａ、２２ａを形成した構成とされている。そして特に、精米室７の玄米入口７ａに近い側に配置された第１の精白網２１の通気孔２１ａのスリット幅よりも、精米室７の白米出口７ｂに近い側に配置された第２の精白網２２の通気孔２２ａのスリット幅が大きく形成されおり、例えば、第１の精白網２１の通気孔２１ａのスリット幅は１．２ｍｍ、第２の精白網２２の通気孔２２ａのスリット幅は１．０ｍｍとされている。
【００１９】
なお、図４、図５における２３、２４および２５、２６は、第１、第２の精白網２１、２２を保持するための挟持枠および外側支持枠である。
上記構成によれば、精白網２１、２２が、精米ロール６の回転軸心方向に対して２分割されているので、圧力が高くて磨耗しやすい、玄米入口７ａに近い側に配置された第１の精白網２１だけが特に磨耗が激しい場合でも、この第１の精白網２１だけを交換すればよく、精白網全体を交換する場合に比べて、交換部品の費用を低額に抑えることができる。なお、何らかの原因により、第２の精白網２１だけが磨耗したり、損傷したりした場合には、第２の精白網２２だけを交換すればよく、この場合においても、交換部品の費用を低額に抑えることができる。
【００２０】
また、白米出口７ｂに近い側に配置された第２の精白網２２の通気孔２２ａのスリット幅よりも、玄米入口７ａに近い側に配置された第１の精白網２１の通気孔２１ａのスリット幅が大きく形成されているので、高水分（例えば１７％以上）の玄米を精米する場合でも、糠の発生が多い、玄米入口７ａに近い側に配置された第１の精白網２１の通気孔２１ａから糠が良好に排出され、この通気孔２１ａが目詰まりすることを防止できる。
【００２１】
また、玄米入口７ａに近い側に配置された第１の精白網２１の通気孔２１ａのスリット幅よりも、白米出口７ｂに近い側に配置された第２の精白網２２の通気孔２２ａのスリット幅が小さく形成されているので、搗精されて小さくなった白米が第２の精白網２２の通気孔２２ａに詰まることを防止することができる。
【００２２】
このように、第１、第２の精白網２１、２２の通気孔２１ａ、２２ａに糠や、搗精されて小さくなった白米などが詰まることを防止することができる。
なお、上記実施の形態においては、精白網を精米ロール６の回転軸心方向（玄米の流れ方向）に対して２分割した場合を述べたが、これに限るものではなく、３分割や、４分割以上としてもよい。また、３つ以上に分割する場合は、隣り合う精白網において、玄米入口寄り側（玄米流れ方向上流側）ほど、順次、その通気孔のスリット幅が順次大きくなるように構成したり、また、最も玄米入口７ａ寄り側（玄米流れ方向上流側）のものだけ、他の精米網よりもその通気孔のスリット幅を大きくなるように構成したりしてもよい。ただし、何れの場合も、白米出口７ｂ側ほど、玄米が搗精されて小さくなるので、その流れ位置における処理米（玄米および白米）が通気孔に詰まったりすることのない範囲内で通気孔のスリット幅を設定すればよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、精白網を、精米ロールの回転軸心方向に対して複数に分割したことにより、精白網の一部だけ特に磨耗が激しい場合には、その磨耗が激しい部分の精白網だけを交換すればよく、交換部品の費用を低額に抑えることができる。
【００２４】
また、１台の精米機の１つの精米室内で複数に分割された前記精白網において、精米された白米が排出される白米出口に近い側に配置された精白網の通気孔のスリット幅よりも、白米出口から遠い側に配置された精白網の通気孔のスリット幅を大きく形成することにより、高水分の玄米を精米する場合でも、糠の発生が多い、白米出口から遠い側に配置された精白網の通気孔から糠が良好に排出され、この通気孔が目詰まりすることを防止でき、また、搗精されて小さくなった白米が、白米出口に近い側に配置された精白網の通気孔に詰まることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる精米機の部分切欠正面図で、精米時における白米出口開度が小さい状態を示す。
【図２】本発明の実施の形態にかかる精米機の部分切欠正面図で、精米時における白米出口開度が大きい状態を示す。
【図３】同精米機の平面断面図である。
【図４】同精米機の精白網近傍箇所の斜視図である。
【図５】同精米機の精白網などの分解斜視図である。
【図６】従来の精米機の部分切欠正面図で、精米時における白米出口開度が小さい状態を示す。
【図７】同従来の精米機の部分切欠正面図で、精米時における白米出口開度が大きい状態を示す。
【図８】同従来の精米機の平面断面図である。
【図９】同従来の精米機の精白網近傍箇所の斜視図である。
【符号の説明】
２        本体ケーシング
４        駆動軸
５        送りロール
６        精米ロール
７        精米室
７ａ      玄米入口
７ｂ      白米出口
１１      開度規制部材
２０      精米機
２１、２２      精白網
２１ａ、２２ａ      通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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