(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数頁からなる原稿の各頁における所定領域に含まれる文字画像から文字列を認識する文字認識部と、
前記各頁の前記所定領域ごとに認識された文字列同士を文字の並び方に基づいて比較し、文字の並び方が同じである文字列の種類が１種類のときには当該文字列を、配置する１つの文字列として決定し、文字の並び方が同じである文字列の種類が複数種類のときには文字の並び方が同じである個数が少なくとも最大である文字列を、配置する１つの文字列として決定する決定部と、
決定した文字列を配置した表紙および／または背表紙用の画像を形成する形成部と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記文字認識部は、タイトル、会社名または日付を表す文字列を認識する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記所定領域は、原稿のヘッダー領域および／またはフッター領域である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
認識した文字列を配置する領域に合わせて、配置する文字列の文字サイズを変更するサイズ変更部、をさらに有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記サイズ変更部は、前記領域のサイズと、配置する文字列の文字数とに基づいて、前記文字サイズを算出する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
認識した文字列を配置する領域を配列した所定のフォームを設定する設定部、をさらに有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記設定部は、記憶した複数のフォームの中から、使用するフォームを選択自在である請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
原稿を読み取る読み取り部と、
前記形成部により形成した画像を出力する出力部と、をさらに有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記出力部から出力された画像を印刷する印刷部、をさらに有する請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記出力部は、前記読み取り部により読み取った原稿の画像をさらに出力する請求項８または請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
複数頁からなる原稿の各頁における所定領域に含まれる文字画像から文字列を認識するステップと、
前記各頁の前記所定領域ごとに認識された文字列同士を文字の並び方に基づいて比較し、文字の並び方が同じである文字列の種類が１種類のときには当該文字列を、配置する１つの文字列として決定し、文字の並び方が同じである文字列の種類が複数種類のときには文字の並び方が同じである個数が少なくとも最大である文字列を、配置する１つの文字列として決定するステップと、
決定した文字列を配置した表紙および／または背表紙用の画像を形成するステップと、を有する画像形成方法。
【請求項１２】
複数頁からなる原稿の各頁における所定領域に含まれる文字画像から文字列を認識する手順と、
前記各頁の前記所定領域ごとに認識された文字列同士を文字の並び方に基づいて比較し、文字の並び方が同じである文字列の種類が１種類のときには当該文字列を、配置する１つの文字列として決定し、文字の並び方が同じである文字列の種類が複数種類のときには文字の並び方が同じである個数が少なくとも最大である文字列を、配置する１つの文字列として決定する手順と、
決定した文字列を配置した表紙および／または背表紙用の画像を形成する手順と、を有する画像形成プログラムを記憶したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数頁からなる原稿の各頁における所定領域に含まれる文字画像から文字列を認識し、表紙および／または背表紙用の画像を形成する画像形成技術に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
原稿をスキャナにより読み取り、読み取った画像から文字列を認識したり、表レイアウトを認識したりする、光学式文字読取（ＯＣＲ）技術が知られている。例えば、特開平９−２３１２９１号公報には、原稿に予め印刷されている日付や氏名などの文字列を認識してレイアウト情報を作成し、帳票フォーマットを自動的に作成する技術が記載されている。
【０００３】
また、ファクシミリ装置には、特開平１１−２８９４０７号公報に記載されたものが知られている。このファクシミリ装置は、送信時のキー操作に基づいて発信元の情報や送信先の情報を取得し、宛先名称や送信枚数などを配置した表紙を先頭ページに付加して送信する。
【０００４】
ところで、原稿をコピーした印刷物をファイルに保管する場合、印刷物に表紙を付けたり、背表紙を付けたりすることがある。この場合、コピー作業の他に、アプリケーションソフトを起動して表紙や背表紙を別途作成する作業が必要になる。表紙などをわざわざ作成する作業は、ユーザにとって、大変手間のかかる作業である。このため、表紙などを作成する作業を簡単にし、事務作業の効率化を高めることが強く要求されている。
【０００５】
しかしながら、従来技術には、ＯＣＲ技術を利用して表紙や背表紙を作成する点を考慮したものはない。
【０００６】
そこで、本発明は、ＯＣＲ技術を利用して表紙や背表紙を簡単に作成し得る画像形成技術を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、各請求項ごとに次のように構成される。
【０００８】
（１）複数頁からなる原稿の各頁における所定領域に含まれる文字画像から文字列を認識する文字認識部と、
前記各頁の前記所定領域ごとに認識された文字列同士を文字の並び方に基づいて比較し、文字の並び方が同じである文字列の種類が１種類のときには当該文字列を、配置する１つの文字列として決定し、文字の並び方が同じである文字列の種類が複数種類のときには文字の並び方が同じである個数が少なくとも最大である文字列を、配置する１つの文字列として決定する決定部と、
決定した文字列を配置した表紙および／または背表紙用の画像を形成する形成部と、を有する画像形成装置である。
【００１０】
（２）前記文字認識部は、タイトル、会社名または日付を表す文字列を認識する上記（１）に記載の画像形成装置である。
【００１１】
（３）前記所定領域は、原稿のヘッダー領域および／またはフッター領域である上記（１）に記載の画像形成装置である。
【００１２】
（４）認識した文字列を配置する領域に合わせて、配置する文字列の文字サイズを変更するサイズ変更部、をさらに有する上記（１）に記載の画像形成装置である。
【００１３】
（５）前記サイズ変更部は、前記領域のサイズと、配置する文字列の文字数とに基づいて、前記文字サイズを算出する上記（４）に記載の画像形成装置である。
【００１４】
（６）認識した文字列を配置する領域を配列した所定のフォームを設定する設定部、をさらに有する上記（１）に記載の画像形成装置である。
【００１５】
（７）前記設定部は、記憶した複数のフォームの中から、使用するフォームを選択自在である上記（６）に記載の画像形成装置である。
【００１６】
（８）原稿を読み取る読み取り部と、
前記形成部により形成した画像を出力する出力部と、をさらに有する上記（１）に記載の画像形成装置である。
【００１７】
（９）前記出力部から出力された画像を印刷する印刷部、をさらに有する上記（８）に記載の画像形成装置である。
【００１８】
（１０）前記出力部は、前記読み取り部により読み取った原稿の画像をさらに出力する上記（８）または（９）に記載の画像形成装置である。
【００２０】
（１１）複数頁からなる原稿の各頁における所定領域に含まれる文字画像から文字列を認識するステップと、
前記各頁の前記所定領域ごとに認識された文字列同士を文字の並び方に基づいて比較し、文字の並び方が同じである文字列の種類が１種類のときには当該文字列を、配置する１つの文字列として決定し、文字の並び方が同じである文字列の種類が複数種類のときには文字の並び方が同じである個数が少なくとも最大である文字列を、配置する１つの文字列として決定するステップと、
決定した文字列を配置した表紙および／または背表紙用の画像を形成するステップと、を有する画像形成方法である。
【００２１】
（１２）複数頁からなる原稿の各頁における所定領域に含まれる文字画像から文字列を認識する手順と、
前記各頁の前記所定領域ごとに認識された文字列同士を文字の並び方に基づいて比較し、文字の並び方が同じである文字列の種類が１種類のときには当該文字列を、配置する１つの文字列として決定し、文字の並び方が同じである文字列の種類が複数種類のときには文字の並び方が同じである個数が少なくとも最大である文字列を、配置する１つの文字列として決定する手順と、
決定した文字列を配置した表紙および／または背表紙用の画像を形成する手順と、を有する画像形成プログラムを記憶したコンピュータ読取り可能な記録媒体である。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００２３】
図１は、画像形成システムの構成を示す構成図である。
【００２４】
画像形成システム１０は、ネットワーク１１を介して、原稿を読み取るスキャナ１２と、画像を印刷するプリンタ１３と、デジタル複写機１４とが相互に接続されている。スキャナ１２で読み取った画像は、プリンタ１３で印刷できるほか、デジタル複写機１４においても印刷できる。デジタル複写機１４は、原稿の読み取りおよび画像の印刷を行うほか、ネットワーク１１を介して、読み取った画像をプリンタ１３や図示しないパソコンに出力することができる。本発明は、デジタル複写機１４に適用されている。
【００２５】
［実施形態１］
図２は、デジタル複写機１４の概略構成を示すブロック図である。
【００２６】
デジタル複写機１４は、原稿を読み取る読み取り部２１と、読み取った画像を処理する画像処理部２２と、処理された画像を印刷する印刷部２３と、ユーザがキー操作する操作パネル部２４と、記憶部２５と、各部を制御する制御部２６と、を有する。
【００２７】
読み取り部２１は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２７を備える。ＡＤＦ２７上に積載された複数枚の原稿は、一枚ずつ、所定の読み取り位置まで搬送される。ユーザは、操作パネル部２４を操作し、表示画面やコピーモードを切り替えたり、コピー枚数などを入力したりする。
【００２８】
画像処理部２２は、ヘッダー／フッター領域抽出部３１と、ＯＣＲ部３２と、決定部３３と、適合部３４と、合成処理部３５と、コピー処理部３６と、２値化部３７と、を有する。
【００２９】
ヘッダー／フッター領域抽出部３１は、原稿を読み取った画像から、原稿のヘッダー領域および／またはフッター領域に相当する部分に含まれる画像を抽出する。
【００３０】
ＯＣＲ部３２は、抽出された画像から文字画像を順次切り出し、当該文字画像を認識して文字コードデータに変換する。認識可能な文字には、文字コードデータが割り振られている文字、数字および記号のすべてが含まれ、さらに、ユーザがパターン登録した外字も含まれる。ＯＣＲ部３２はまた、フォントおよびフォントサイズを認識する。ＯＣＲ部３２はさらに、認識した文字列が表している項目を判別する。項目には、「タイトル」「会社名」「年月日」がある。ＯＣＲ部３２は、判別した項目を、その文字列の属性として当該文字列に付加する。属性も「タイトル」「会社名」「年月日」がある。例えば、ＯＣＲ部３２は、認識した文字列の項目が「タイトル」であると判別すると、その文字列に「タイトル」という属性を付加する。複数頁からなる原稿の場合、ＯＣＲ部３２は、すべての頁について、文字認識および属性の付加を行う。
【００３１】
決定部３３は、認識された文字列を比較し、表紙および／または背表紙に用いる文字列を、各属性ごとに、決定する。
【００３２】
適合部３４は、決定された文字列を配置する領域のサイズと、当該文字列の文字数とに基づいて、配置する文字列の最適なフォントサイズを算出する。
【００３３】
合成処理部３５は、決定された文字列の文字コードデータを、算出されたフォントサイズを用いて前記領域に配置し、表紙および／または背表紙用の画像を形成する。
【００３４】
コピー処理部３６は、スムージングやエッジ強調等のコピー画像処理を行い、２値化部３７は、入力された画像に対して２値化処理を行う。
【００３５】
記憶部２５は、画像処理に必要なパラメータを記憶する。記憶部２５はさらに、文字列を配置する領域を配列した複数のフォームを記憶する。フォームには、表紙を作成するために用いる表紙用フォームと、背表紙を作成するために用いる背表紙用フォームとがある。表紙用フォームおよび背表紙用フォームのそれぞれには、用紙サイズや領域の配列の仕方などによって、複数パターンがある。ユーザは、複数のフォームの中から、希望のフォームを選択できる。
【００３６】
図３は、コピーモードの選択画面が表示された操作パネル部２４の一例を示す図である。
【００３７】
操作パネル部２４には、種々の画面が表示される液晶タッチパネル４１と、コピー枚数などを設定するテンキー４２と、動作の停止を指示するスタートキー４３と、動作の停止を指示するストップキー４４と、が設けられている。液晶タッチパネル４１には、現在、コピーモード選択画面が表示されている。このデジタル複写機１４は、通常コピーモード、表紙作成モード、背表紙作成モード、および、表紙・背表紙作成モードの４つのモードを有している。ユーザは、液晶タッチパネル４１内のいずれかのタッチキー４５ａ〜４５ｄを指示し、希望のモードを選択できる。ユーザがモードを選択しなかった場合には、デフォルトのモードとして、通常コピーモードが設定される。
【００３８】
図４は、複数頁からなる原稿の例を示す図である。図５は、原稿の各頁における所定領域の一例を示す図である。
【００３９】
図４に示すように、原稿５０のタイトル５３、会社名５４、作成日時５５は、一般に、ヘッダー領域やフッター領域に記載されていることが多い。ヘッダー領域やフッター領域に含まれる文字画像をＯＣＲ処理して文字列を認識することにより、表紙や背表紙を作成することが可能となる。そこで、図５に示すように、原稿５０の各頁における所定領域として、ヘッダー領域５１およびフッター領域５２を設定してある。各領域５１、５２の寸法には、デフォルト値が設定されている。例えば、ヘッダー領域５１は用紙の上縁から１５ｍｍの範囲に設定され、フッター領域５２も用紙の下縁から１５ｍｍの範囲に設定されている。ユーザは、操作パネル部２４を操作して、ヘッダー領域５１の寸法と、フッター領域５２の寸法とを自由に指定できる。ヘッダー領域５１の寸法とフッター領域５２の寸法とが、異なってもよい。
【００４０】
上記の所定領域５１、５２を図４に示した原稿５０に適用すると、第１頁のヘッダー領域５１には、「ａｂ提案書」というタイトル５３を表す文字列が含まれる。フッター領域５２には、「ＡＡＡＡ株式会社」という会社名５４を表す文字列と、「２０００年１月２０日」という日付５５を表す文字列とが含まれる。
【００４１】
図６（Ａ）は表紙用フォーム６１の一例を示す図、同図（Ｂ）は背表紙用フォーム６２の一例を示す図である。図７（Ａ）は図６（Ａ）に示される表紙用フォーム６１を適用して作成した表紙７１の一例を示す図、同図（Ｂ）は図６（Ｂ）に示される背表紙用フォーム６２を適用して作成した背表紙７２の一例を示す図である。
【００４２】
表紙用フォーム６１は、図６（Ａ）に示すように、上から順に、タイトル領域６１ａ、会社名領域６１ｂ、および、年月日領域６１ｃが配列されている。各領域６１ａ〜６１ｃは、当該フォーム６１の幅方向（図中左右方向）に沿って中央揃えで配列されている。背表紙用フォーム６２も、図６（Ｂ）に示すように、上から順に、タイトル領域６２ａ、会社名領域６２ｂ、および、年月日領域６２ｃが配列されている。但し、背表紙用フォーム６２の各領域６２ａ〜６２ｃは、表紙用フォーム６１の各領域６１ａ〜６１ｃよりも小さく、フォーム６２のほぼ左半分に配列されている。また、背表紙用フォーム６２にあっては、タイトル領域６２ａを囲む罫線枠６３、会社名領域６２ｂと年月日領域６２ｃとを囲む罫線枠６４、および、前記２つの罫線枠６３、６４をさらに囲む外側の罫線枠６５と、を有する。
【００４３】
図８〜図１５は、本実施形態の作用を説明するフローチャートである。図１６は、ＯＣＲ処理の結果を示す一例である。図１７は、適合処理の結果を示す一例である。
【００４４】
図８は、メインフローチャートを示している。通常コピーモードが選択されると（Ｓ１１「Ｙｅｓ」）、通常コピーモード処理が実行される（Ｓ１２）。表紙作成モードが選択されると（Ｓ１３「Ｙｅｓ」）、表紙選択処理が実行され（Ｓ１４）、その後、表紙作成モード処理が実行される（Ｓ１５）。背表紙作成モードが選択されると（Ｓ１６「Ｙｅｓ」）、背表紙選択処理が実行され（Ｓ１７）、背表紙作成モード処理が実行される（Ｓ１８）。表紙・背表紙作成モードが選択されると（Ｓ１９「Ｙｅｓ」）、表紙・背表紙選択処理が実行され（Ｓ２０）、表紙・背表紙作成モード処理が実行される（Ｓ２１）。ユーザがモードを選択しなかった場合には（Ｓ１９「Ｎｏ」）、デフォルトの通常コピーモード処理が実行される（Ｓ２２）。
【００４５】
表紙選択処理（Ｓ１４）において、ユーザは、どのような表紙７１を作成するのかを選択する。具体的には、記憶部２５に予め記憶されている表紙用フォーム６１の一覧が液晶タッチパネル４１上に表示され、ユーザは、その一覧の中から希望の表紙用フォーム６１を選択する。同様に、背表紙選択処理（Ｓ１７）において、ユーザは、希望の背表紙用フォーム６２を選択する。表紙・背表紙選択処理（Ｓ２０）において、ユーザは、希望の表紙用および背表紙用の各フォーム６１、６２を選択する。フォーム６１、６２を利用することにより、表紙および／または背表紙用の画像を簡単かつ迅速に形成できる。
【００４６】
図９は、通常コピーモード処理の手順を示すフローチャートである。
【００４７】
読み取った画像は、エッジ強調やスムージングなどのコピー画像処理が施され（Ｓ３１）、２値化処理され、印刷される（Ｓ３２）。原稿５０のすべての頁について、ステップＳ３１およびＳ３２が繰り返される（Ｓ３３）。
【００４８】
図１０は、表紙作成モード処理の手順を示すフローチャートである。
【００４９】
まず、各頁の画像から、原稿５０のヘッダー領域５１およびフッター領域５２に相当する部分に含まれる画像が抽出される（Ｓ４１）。抽出する画像の寸法は、ヘッダー領域５１およびフッター領域５２に設定された寸法に等しい。
【００５０】
次いで、抽出された文字画像をＯＣＲ処理し、タイトル、会社名および日付を表す文字列を認識する（Ｓ４２）。原稿５０を作成するときの規則として、ヘッダー領域５１にはタイトル５３を記載し、フッター領域５２には会社名５４および日付５５を記載すること、と予め決められている。タイトルであると認識された文字列には「タイトル」という属性が付加される。同様に、会社名であると認識された文字列には「会社名」という属性が付加され、日付であると認識された文字列には「年月日」という属性が付加される。ＯＣＲ処理では、文字列のフォントおよびフォントサイズも認識される。ＯＣＲ処理の結果の一例は、図１６に示すとおりである。
【００５１】
ヘッダー領域５１およびフッター領域５２をも含めて、読み取った画像は、通常コピーモード処理と同様に、コピー画像処理が施され（Ｓ４３）、次いで、２値化処理されて印刷される（Ｓ４４）。
【００５２】
原稿５０のすべての頁について、ステップＳ４１〜Ｓ４４が繰り返される（Ｓ４５）。その後、表紙用フォーム６１に配置する文字列、つまり、タイトル、会社名および日付を決定する決定処理が実行され（Ｓ４６）、決定した文字列を表紙用フォーム６１に配置して表紙７１を作成する表紙作成処理が実行される（Ｓ４７）。
【００５３】
図１３は、決定処理の手順を示すフローチャートである。
【００５４】
「タイトル」という属性が付加された文字列が１種類であると判断された場合には（Ｓ７１「Ｙｅｓ」）、その文字列が属性「タイトル」の認識結果であると決定される（Ｓ７２）。同様に、属性「会社名」の文字列が１種類である場合には（Ｓ７１「Ｙｅｓ」）、その文字列が属性「会社名」の認識結果であると決定される（Ｓ７２）。属性「年月日」の文字列が１種類である場合には（Ｓ７１「Ｙｅｓ」）、その文字列が属性「年月日」の認識結果であると決定される（Ｓ７２）。
【００５５】
同じ属性が付加された文字列が１種類のみである場合として、具体的には、（１）原稿が１枚のみである場合、（２）複数頁からなる原稿であってタイトル５３などが同一である場合、（３）いわゆる２イン１原稿であってタイトル５３などが同一である場合、などが挙げられる。
【００５６】
一方、同じ属性が付加された文字列が２種類以上であると判断された場合には（Ｓ７１「Ｎｏ」）、同じ属性の文字列ごとに、当該文字列がいくつ認識されているかをカウントする（Ｓ７３）。例えば、属性「会社名」が付加された文字列が「ａｂｃ（株）」および「ａｂｃｄ（株）」の２種類であると判断された場合には、文字列「ａｂｃ（株）」の総和と、文字列「ａｂｃｄ（株）」の総和とをカウントする。
【００５７】
総和が最大である文字列が１種類であると判断された場合には（Ｓ７４「Ｙｅｓ」）、当該文字列が当該属性の認識結果であると決定される（Ｓ７５）。総和が最大である文字列が２種類以上であると判断された場合には（Ｓ７４「Ｎｏ」）、最初に認識された文字列が当該属性の認識結果であると決定される（Ｓ７６）。上記の例において、総和が最大である文字列が「ａｂｃ（株）」の場合には、会社名はａｂｃ（株）であると決定される。また、文字列「ａｂｃ（株）」および文字列「ａｂｃｄ（株）」の総和が最大かつ同数の場合であって、文字列「ａｂｃｄ（株）」が最初に認識されているときには、会社名はａｂｃｄ（株）であると決定される。
【００５８】
同じ属性が付加された文字列が２種類以上である場合として、具体的には、（１）複数頁からなる原稿であって、タイトル５３などが複数種類存在する場合、（２）２ｉｎ１原稿であって、タイトル５３などが複数種類存在する場合、などが挙げられる。
【００５９】
図１４は、表紙作成処理の手順を示すフローチャートである。
【００６０】
まず、決定した各文字列を表紙用フォーム６１の各領域６１ａ〜６１ｃに適合させる表紙用の適合処理が実行される（Ｓ８１）。表紙用適合処理は、各領域６１ａ〜６１ｃに合わせて、配置する各文字列のフォントサイズを変更する処理である。具体的には、領域６１ａ〜６１ｃの各サイズと、配置する文字列の文字数とに基づいて、配置する文字列のフォントサイズが算出される。例えば、属性「タイトル」の認識結果が５個の文字からなる文字列の場合には、タイトル領域６１ａ内に５文字を配置し得る最大のフォントサイズが算出される。適合処理の結果の一例は、図１７に示すとおりである。例えば、属性「タイトル」については、原稿５０のフォントサイズは１０ポイントであるが、領域６１ａに配置する際のフォントサイズは１８ポイントと算出されている。領域６１ａ〜６１ｃに配置する際の文字列のフォントは、ＯＣＲ処理により認識されたフォント、つまり、原稿５０のフォントが使用される。フォントサイズを自動的に変更することにより、見栄えのよい表紙および／または背表紙用の画像を簡単かつ迅速に形成できる。
【００６１】
次いで、適合処理された各文字列を表紙用フォーム６１の対応する領域６１ａ〜６１ｃに貼り付ける表紙合成処理が実行され、形成された表紙用画像が出力され、表紙７１が印刷される（Ｓ８２）。
【００６２】
図１１は、背表紙作成モード処理の手順を示すフローチャートである。
【００６３】
背表紙作成モード処理は、使用するフォームが違うだけで、上述した表紙作成モード処理と実質的に同じである。ステップＳ５１〜Ｓ５５において、図１０に示したステップＳ４１〜Ｓ４５と同様の処理が実行され、背表紙用フォーム６２に配置する文字列を決定する決定処理が実行され（Ｓ５６）、決定した文字列を背表紙用フォーム６２に配置して背表紙７２を作成する背表紙作成処理が実行される（Ｓ５７）。決定処理は、図１３に示した手順で実行される。
【００６４】
図１５は、背表紙作成処理の手順を示すフローチャートである。
【００６５】
まず、決定した各文字列を背表紙用フォーム６２の各領域６２ａ〜６２ｃに適合させる背表紙用の適合処理が実行される（Ｓ９１）。領域６２ａ〜６２ｃの各サイズと、配置する文字列の文字数とに基づいて、配置する文字列のフォントサイズが算出される。次いで、適合処理された各文字列を対応する領域６２ａ〜６２ｃに貼り付ける背表紙合成処理が実行され、形成された背表紙用画像が出力され、背表紙７２が印刷される（Ｓ９２）。
【００６６】
図１２は、表紙・背表紙作成モード処理の手順を示すフローチャートである。
【００６７】
表紙・背表紙作成モード処理は、表紙用および背表紙用の両方のフォーム６１、６２を使用し、上述した表紙作成モード処理や背表紙作成モード処理と実質的に同じ処理がなされる。ステップＳ６１〜Ｓ６５において、図１０に示したステップＳ４１〜Ｓ４５と同様の処理が実行され、両方のフォーム６１、６２に配置する文字列を決定する決定処理が実行される（Ｓ６６）。次いで、決定した文字列を表紙用フォーム６１に配置して表紙７１を作成する表紙作成処理が実行される（Ｓ６７）。さらに、決定した文字列を背表紙用フォーム６２に配置して背表紙７２を作成する背表紙作成処理が実行される（Ｓ６８）。決定処理、表紙作成処理および背表紙作成処理は、それぞれ、図１３、図１４および図１５に示した手順で実行される。
【００６８】
上述したように実施形態１によれば、原稿５０をコピーするときに同時に、当該原稿５０に付ける表紙７１および／または背表紙７２が自動的に作成され印刷されるため、ひじょうに便利なデジタル複写機１４を提供できる。さらに、ユーザは、アプリケーションソフトを起動して表紙などをわざわざ作成する必要がなく、ユーザの手間を省いて、事務作業の効率化を高めることができる。
【００６９】
［実施形態２］
図１８は、本発明の実施形態２における表紙作成モード処理の手順を示すフローチャートである。
【００７０】
実施形態１では、ＯＣＲ処理により文字列をキャラクターコードに変換し、表紙７１および／または背表紙７２用の画像を形成している。これに対し、実施形態２では、文字列をキャラクターコードに変換せず、画像のままで、表紙７１および／または背表紙７２用の画像を形成している。図４に示したように、ヘッダー領域５１にはタイトル５３が記載され、フッター領域５２には会社名５４と日付５５とが記載されていると、予め、決められている。さらに、日付５５は、会社名５４の右側に記載されていると、予め、決められている。
【００７１】
まず、各頁の画像から、原稿５０のヘッダー領域５１およびフッター領域５２に相当する部分に含まれる画像が抽出される（Ｓ１０１）。これらの領域に含まれる画像は、タイトルを表す文字列に外接する矩形、会社名を表す文字列に外接する矩形、および、日付を表す文字列に外接する矩形で切り出される。抽出した各画像は、ＯＣＲ処理されない。ステップＳ１０２〜Ｓ１０４において、図１０に示したステップＳ４３〜Ｓ４５と同様の処理が実行される。
【００７２】
次いで、抽出された画像を表紙用フォーム６１に配置して表紙７１を作成する表紙作成処理が実行される（Ｓ１０５、Ｓ１０６）。実施形態２の表紙作成処理も、まず、抽出した画像を表紙用フォーム６１の各領域６１ａ〜６１ｃに適合させる表紙用適合処理が実行される（Ｓ１０５）。表紙用適合処理は、各領域６１ａ〜６１ｃに合わせて、配置する画像のサイズを変更する処理である。具体的には、領域６１ａ〜６１ｃの各サイズと、配置する画像の各サイズとに基づいて、配置する画像を拡大縮小する倍率が算出される。
【００７３】
次いで、適合処理された画像を対応する領域６１ａ〜６１ｃに貼り付ける表紙合成処理が実行され、形成された表紙用画像が出力され、表紙７１が印刷される（Ｓ１０６）。
【００７４】
説明は省略するが、背表紙作成モード処理、および、表紙・背表紙作成モード処理も同様の手順により実行される。
【００７５】
実施形態２のデジタル複写機１４によっても、原稿５０をコピーするときに同時に、当該原稿５０に付ける表紙７１および／または背表紙７２が自動的に作成され印刷されるため、ユーザの手間を省いて、事務作業の効率化を高めることができる。また、ＯＣＲ処理が不可能な画像、例えば社章やマークを配置した表紙７１および／または背表紙７２を作成できる。
【００７６】
なお、上述した実施形態１および２のデジタル複写機１４は、読み取った原稿５０の画像を常に印刷するが、作成した表紙７１のみを印刷するモード、背表紙７２のみを印刷するモード、または、表紙７１および背表紙７２のみを印刷するモードを有することができる。
【００７７】
デジタル複写機１４は原稿５０をすべて読み取った後に印刷を開始することができる。このため、表紙用画像を最初に出力し、表紙７１を１枚目に印刷してもよい。
【００７８】
表紙および／または背表紙用画像を印刷する形態を示したが、本発明は、この形態に限定されない。表紙用画像などを形成した後、当該画像の印刷とともに、または印刷するのに代えて、例えばＰＤＦファイル形式などで記憶媒体に出力し保存する形態に改変できる。この場合、記憶媒体に保存した表紙用画像などは、ユーザからの使用要求に応じ、当該ユーザに対してメールなどで送信される。これにより、ユーザは、表紙および／または背表紙用画像を、後編集して、さらに好みの表紙７１および／または背表紙７２を作成できる。
【００７９】
ヘッダー領域５１およびフッター領域５２に記載する項目が予め決められている実施形態１について説明したが、次のように改変することもできる。ＯＣＲ処理により、例えば「株式会社」「（株）」または「会社」などの文字列を認識すると、会社名を表す文字列であると判断する形態でもよい。また、ＯＣＲ処理により、例えば「年」「月」または「日」の文字列を認識したり、「（任意の数字）年（任意の数字）月（任意の数字）日」の文字列を認識したりすると、日付を表す文字列であると判断する形態でもよい。このようにタイトル、日付および会社名を認識する具体的な形態は種々に改変できる。さらに、認識する文字列は、タイトル５３、会社名５４または日付５５を表す文字列に限定されるものでもない。原稿５０の種類に応じて、他の項目を表す文字列が認識の対象となる。
【００８０】
表紙７１および／または背表紙７２に使用するフォントは、ＯＣＲ処理で認識したフォントに限る必要はない。使用すべきフォントを、予め、各フォーム６１、６２に設定してもよい。かかる構成によれば、それぞれの原稿５０で用いられているフォントが異なる場合でも、フォントを統一した表紙７１や背表紙７２を作成できる。例えば、フォントがゴシック体である一の原稿５０、および、明朝体である他の原稿５０のそれぞれについて、１種類のフォントに統一した、表紙７１および／または背表紙７２を作成できる。フォーム６１、６２の各領域６１ａ〜６１ｃ、６２ａ〜６２ｃごとに、異なるフォントを設定してもよい。使用するフォントを選択できるようにしてもよい
フォーム６１、６２を、ネットワーク１１などを介して、外部から記憶部２５にダウンロードが可能なようにしてもよい。ユーザは、希望のフォーム６１、６２を使用して、好みの表紙７１や背表紙７２を作成できる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明した本発明によれば、請求項ごとに以下のような効果を奏する。
【００８２】
請求項１、２および３に記載の画像形成装置によれば、複数頁からなる原稿の表紙および／または背表紙用の画像が自動的に形成されるため、ひじょうに便利な画像形成装置を提供できる。さらに、ユーザは、アプリケーションソフトを起動して表紙などをわざわざ作成する必要がなく、ユーザの手間を省いて、事務作業の効率化を高めることができる。
【００８３】
請求項４および５に記載の画像形成装置によれば、見栄えのよい表紙および／または背表紙用の画像を形成できる。
【００８４】
請求項６および７に記載の画像形成装置によれば、フォームを利用することにより、表紙および／または背表紙用の画像を簡単かつ迅速に形成できる。
【００８５】
請求項８、９および１０に記載の画像形成装置によれば、表紙および／または背表紙用の画像や原稿を読み取った画像を、出力したり、印刷したりすることができる。
【００８７】
請求項１１に記載の画像形成方法によれば、複数頁からなる原稿の表紙および／または背表紙用の画像を自動的に形成できる。さらに、ユーザは、アプリケーションソフトを起動して表紙などをわざわざ作成する必要がなく、ユーザの手間を省いて、事務作業の効率化を高めることができる。
【００８８】
請求項１２に記載の画像形成プログラムを記憶したコンピュータ読取り可能な記録媒体によれば、この記録媒体に記憶されたプログラムをコンピュータにより読取って実行することで、複数頁からなる原稿の表紙および／または背表紙用の画像が自動的に形成されるので、ユーザの手間を省いて事務作業の効率化を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  画像形成システムの構成を示す構成図である。
【図２】  デジタル複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図３】  コピーモードの選択画面が表示された操作パネル部の一例を示す図である。
【図４】  複数頁からなる原稿の例を示す図である。
【図５】  原稿の各頁における所定領域の一例を示す図である。
【図６】  図６（Ａ）は表紙用フォームの一例を示す図、同図（Ｂ）は背表紙用フォームの一例を示す図である。
【図７】  図７（Ａ）は図６（Ａ）に示される表紙用フォームを適用して作成した表紙の一例を示す図、同図（Ｂ）は図６（Ｂ）に示される背表紙用フォームを適用して作成した背表紙の一例を示す図である。
【図８】  本実施形態の作用を説明するメインフローチャートである。
【図９】  通常コピーモード処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】  表紙作成モード処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】  背表紙作成モード処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】  表紙・背表紙作成モード処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】  決定処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】  表紙作成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】  背表紙作成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】  ＯＣＲ処理の結果を示す一例である。
【図１７】  適合処理の結果を示す一例である。
【図１８】  本発明の実施形態２における表紙作成モード処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１４…デジタル複写機（画像形成装置）
２１…読み取り部
２２…画像処理部
２３…印刷部
２４…操作パネル部（設定部）
２５…記憶部
２６…制御部（出力部）
３１…ヘッダー／フッター領域抽出部（抽出部）
３２…ＯＣＲ部（文字認識部）
３３…決定部
３４…適合部（サイズ変更部）
３５…合成処理部（形成部）
５０…原稿
５１…ヘッダー領域（所定領域）
５２…フッター領域（所定領域）
５３…タイトル
５４…会社名
５５…日付
６１…表紙用フォーム（フォーム）
６２…背表紙用フォーム（フォーム）
６１ａ〜６１ｃ、６２ａ〜６２ｃ…認識した文字列を配置する領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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