(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも先端部が互いに独立した複数の独立突起を表面に備え、各独立突起の高さが６mmを越え１１mm未満であり、各独立突起の直径が３mm以上６mm未満であり、これらの独立突起間の間隔が３mmを越え９mm未満であり、ペットがこれらの独立突起の上を歩行する際にペットの足の指が開くものであることを特徴とするペットの砂対策用品。
【請求項２】
少なくとも先端部が互いに独立した複数の独立突起を表面に備え、各独立突起の高さが６mmを越え１１mm未満であり、各独立突起の直径が３mm以上６mm未満であり、これらの独立突起間の間隔が３mmを越え９mm未満であり、ペットがこれらの独立突起の上を歩行する際にペットの足の指が開くものであることを特徴とするペット砂対策用のマット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ペットの砂対策用品及びペット砂対策用のマットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ペット、とくにネコ用にペットトイレのそばに置く砂取り効果の大きいマットが提案されている。
特許文献１は、シ−ト上に帯状突出部を多数並列に有するマットであって、帯状突出部の幅が３ないし３０ｍｍ、高さが３ないし１０ｍｍで、帯状突出部相互の間隔が３ないし３０ｍｍのもにより、ネコの足の砂を良好に落とすことができると報告している。より具体的には、明細書段落００１５において「ペット用マットとして、厚さ０．３ｍｍのクラフト紙からなるシート１上に、帯状突出部３として、マット紙でその高さ５ｍｍ、幅１．５ｃｍ、長さ３３ｃｍのものを、相互の間隔１ｃｍで１８本並列に接着配置し、ペットトイレ差込み部４として５ｃｍの長さをとってある。これを使用してペットトイレ５内にゼオライトの小粒をネコ砂として適量敷いたところ、マットの溝部分にネコ砂の落下が多く見られ、塵箱への廃棄も丸めて容易におこなうことができた。」と記載されている。
【０００３】
特許文献２及び特許文献３は、ペットのトイレ容器に入れられた排泄物吸収性の粒状体（猫砂）がトイレの周りに飛散するのを防止し、排泄後のペットの汚れた足の裏をきれいにし、トイレ周りが汚れることを防止することを目的とし、特許文献１と同じく帯状突出部を多数並列に設けた下敷マットを開示するものである。このマットにあっては、特許文献２の明細書段落０００６に記載されているように、ペット用トイレを囲む周囲全域にわたって凹凸部が形成されているため、粒状体がトイレから転がり出たときに凹部で捕捉することができる。また、表面層の不織布によってペットの足の裏に付いた汚れが拭き取られるため、下敷マットの外側の床に汚れが付着しにくいというものである。
【０００４】
このように、特許文献２及び特許文献３は、猫砂がマット外に転がり出ないようにするためのもので、凹凸部の大きさについても、市販の猫砂を基準に決定されている。具体的には、特許文献２の明細書段落００１４に記載されているように、市販されている粒状体１１（猫砂）の寸法は、石砂で３ｍｍ以下、シリカサンドで４ｍｍ以上で６ｍｍ以下、パルプから成る砂で５ｍｍ以上で７ｍｍ以下程度である。よって、凹部５でこれらの猫砂を保持するために、凹部５の大きさは縦、横がそれぞれ２〜１０ｍｍ程度、凹部の溝の深さは２〜１０ｍｍ程度であることが望ましいと。」されているものである。
【０００５】
同様に特許文献３の明細書段落００１７では「本発明のマット１の表面には、ほぼ全面にわたって凹凸が形成されている。図２に示すものでは、マット１の表面４に互いに平行に形成された溝状の凹部５が形成されており、凹部５と凹部５との間が凸部６となっている。」と記載され、段落００１９では「なお、凹部５と凸部６の大きさは適宜調整して形成される。市販されている粒状体１１（猫砂）の寸法は、石砂は３ｍｍ以下、シリカサンドは４ｍｍ以上で６ｍｍ以下、パルプから成る砂は５ｍｍ以上で７ｍｍ以下程度である。よって、凹部５でこれらの猫砂を保持するために、凹部５内の最も狭い幅の部分の幅寸法５ｄは２〜１０ｍｍ程度、更に好ましくは５ｍｍ程度であり、また、凹部の溝の深さは２〜１０ｍｍ程度、更に好ましくは５ｍｍ程度である。また、凹部５と凹部５との間隔、すなわち凸部６の幅（最も広い部分の幅寸法）６ｄは２〜１０ｍｍ程度、さらに好ましくは５ｍｍ程度である。凹凸部の寸法を上記のように設定すると、ペットがマット１の上を歩行したとき、足の裏の汚れが凸部６に引っかかり、汚れを効率的に落とすことができる。」と記載されているものである。
【０００６】
【特許文献１】登録実用新案第３０４０６１５号公報
【特許文献２】特開２０００−３２８６０号公報
【特許文献３】特開２０００−２０９９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本願発明は、より確実に犬猫などのペットに付着した砂類、特に、猫の足に付着した砂類を、ペットの歩行の際に無理なく指を開かせることによって落とすことができるペットの砂対策用品及びペット砂対策用のマットの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願の請求項１に係る発明は、少なくとも先端部が互いに独立した複数の独立突起を表面に備え、各独立突起の高さが６mmを越え１１mm未満であり、各独立突起の直径が３mm以上６mm未満であり、これらの独立突起間の間隔が３mmを越え９mm未満であり、ペットがこれらの独立突起の上を歩行する際にペットの足の指が開くものであることを特徴とするペットの砂対策用品を提供する。
本願の請求項２に係る発明は、少なくとも先端部が互いに独立した複数の独立突起を表面に備え、各独立突起の高さが６mmを越え１１mm未満であり、各独立突起の直径が３mm以上６mm未満であり、これらの独立突起間の間隔が３mmを越え９mm未満であり、ペットがこれらの独立突起の上を歩行する際にペットの足の指が開くものであることを特徴とするペット砂対策用のマットを提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本願発明は、複数の独立突起が配列されたものであるため、ペットがこれらの独立突起の上を歩行すると、ペットの足の裏が独立突起に押圧されて、その足の指が自然に開いてしまうようになる。その結果、足の指の間に溜まっている砂が落下する。より望ましくは、開いた足の指の間に独立突起が入っていくため、より確実に指が広がり、砂が落下し易い状態となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面に基づき本願発明の実施の形態を説明する。
図１（Ａ）は本願発明の実施の形態に係るペット砂対策用のマットの使用状態を示す平面図であり、（Ｂ）は他の実施の形態に係るペット砂対策用のマットの使用状態を示す平面図である。（Ｃ）はさらに他の実施の形態に係るペット砂対策用のマットの使用状態を示す平面図である。図２（Ａ）は図１（Ａ）の要部断面図であり、（Ｂ）は同斜視図である。
【００１１】
図１（Ａ）に示すマット１は、主として猫の足に付着している砂（天然の砂やペットのトイレ容器に入れられた排泄物吸収性の粒状体）がトイレから猫の足に付着してトイレの周りに持ち出されてしまうのを防止するために、マット１の上で足から砂が落ちるようにするためのもので、猫用のトイレの周囲に配設される。この例では、カバー１０２をかぶせて内部に砂を配置したトイレ１０１の出入り口１０３の前に、このマット１が配置されている。マットの大きさは、その上を猫が数歩、歩く程度の大きさでよく、具体的には、一辺が２０cm〜１００cm程度、望ましくは一辺が３０〜５０cmとすればよい。平面形状は、長方形や正方形の四角形が適当であるが、他の多角形でもよく、楕円形、円形など、適宜変更し得る。
このマット１の表面の略全体には、図２に示すペット砂対策用の凹凸構造１１が形成されている。この凹凸構造１１については、後述する。また、このマット１の表面の外周全体には、突条部１０が設けられており、ペット砂対策用の凹凸構造１１よって落ちた砂が、マット１より外にこぼれないようにしている。
【００１２】
図１（Ｂ）に示すマット２は、平面形状をＬ字状とした点が先の例と相違するが、他の構造は先の例と実質的に同じである。このマット２は、Ｌ字状をなしているため、トイレ２０１にカバーがなく、どこからでもトイレ２０１に猫が入ることができる場合に適するもので、壁２０２のコーナーに置かれたトイレ２０１の２辺に沿って、配置することができる。また、図示は省略するが、このマット２を２枚組み合わせることによって、４角形を構成をすることもできる。
このマット２の表面の略全体には、図２に示すペット砂対策用の凹凸構造１１が形成されている。この凹凸構造１１については、後述する。
【００１３】
図１（Ｃ）に示すマット３は、平坦な中央部３１の周囲に、図２に示すペット砂対策用の凹凸構造１１が形成されているもので、この中央部３１にトイレが載置される。
【００１４】
以上の例から理解されるように、マットの形状は猫が歩く位置に載置できることを条件に、適宜変更できるものであり、図示は省略するが、マットを長尺のシート状体とし、これをロール状に巻回した状態で販売し、使用者がこれを適宜寸法に切断して使用するようにしてもよい。これらのマット１、２、３の材質は特に限定はなく、合成樹脂製、ゴム製、紙製、不織布製、金属製、木製等々、適宜選択して用いることができ、繰り返し使用できる耐久性の高いものであってもよく、使い捨てのものであってもよい。設置場所も、猫のトイレ回りが最適であるが、これに限らず、給餌場所付近、玄関付近等々、種々変更して利用できる。これらのマット１、２、３の裏面は、必要に応じて滑り止めを設けるなど通常のマットやシートと同様に構成すればよい。
【００１５】
これらのマット１、２、３の表面には、図２に示す、独立突起１２を多数形成したペット砂対策用の凹凸構造１１が設けられている。この凹凸構造１１は、基底部１３と、この基底部１３から上方に向けて突出しており、少なくとも先端部が互いに独立した柱状をなす複数の独立突起１２から構成されている。これらの独立突起１２は互いに所定の間隔を隔てて且つ先端を上に向けて配置されている。そして、これら多数の独立突起１２上を猫が歩行するものであり、この歩行の際に猫の足の指が開いて足の指の間の砂が落下するものである。
【００１６】
独立突起１２の形状は、図２（Ｂ）に示すように柱形状（特に、円柱形状）が望ましく、上面１４と側面１５との間には面取を施しておくことがより望ましく、天部を半球形等の略球形にしてもよい。この他、平面視多角形の角柱であってもよく、平面視楕円形状であってもよい。多角形状の場合、角の数の小さな３角形や４角形は角によって猫が痛みを感じるため、５角形以上が望ましいが、面取を施すことによって、３角形であっても実施し得る。また、先の尖った円錐形や角錐形は猫に苦痛を与えるおそれがあり望ましくないが、先の尖っていない円錐台形や角錐台形であってもよい。また、独立突起１２の全体を半球状の突起としてもよい。
これらの独立突起１２は、連続した突条ではなく、一つ一つが実質的に独立して立設されている必要がある。ただし、各独立突起１２の基部付近をリブで連続させて強度を上げるなどの手段をとることも可能であるが、その場合にも各独立突起１２の先端は独立させておくものとする。
【００１７】
これらの独立突起１２の大きさなどはペットの種類や大きさによって種々変更して実施し得るが、猫や室内犬を対象とする場合には、次の値とすることが適当である。
【００１８】
まず、独立突起１２の高さａは、６mmを越え１１mm未満が適当である。独立突起１２の高さが、６mm以下であると猫が指を開くまでには至らず、指の間の砂が落ちにくい。他方、１１mm以上であると、指と指の間の膜に突起が食い込んでしまって、猫が痛がって、その上を歩行しなくなってしまうおそれが強い。この独立突起１２の高さは、すべての独立突起１２について数学的に同一にする必要はなく、実質的に略同じ高さであればよく、数学的には異なる高さのものを配列してもよい。
【００１９】
独立突起１２の大きさｂ（平面視の大きさ）は、直径（円形以外の場合には、その外周部の２点間の距離で最長の距離）が、３mm以上６mm未満であることが適当である。３mmに達しない場合には、猫の指と指の間に独立突起１２が入っても猫はあまり感じないため、指が十分に開かず砂が落ちにくく、逆に、６mm以上となると猫が痛がって、その上を歩行しなくなってしまうおそれが強い。
【００２０】
これらの独立突起１２、１２間の間隔ｃは、３mmを越え９mm未満が適当である。間隔が３mm以下であると、指の間に独立突起１２が入らないため、指が広がらず不適当である。他方、９mm以上となると、独立突起１２、１２同士の間隔が広くなり過ぎて、各指の間に突起が入らないため、すべての指が広がらないおそれがある。独立突起１２の配列構成は、四角形の頂点に配列させる碁盤の目状の他、正三角形の頂点に配列させるものなど、適宜変更して実施し得る。
【００２１】
このような独立突起１２を備えたペット砂対策用の凹凸構造１１は、先の実施の形態に示したように、マットの表面形状として実施することができる他、ペット用トイレの周囲にこの凹凸構造１１を採用することも可能である。
【実施例】
【００２２】
以下、本願発明の実施例を説明するが、本願発明はこの実施例に限定して理解されるべきではない。
【００２３】
図１及び図２に示すマット１を木製で作成した。突起の形状は直径４mmの円柱、突起間の間隔６mmとし、突起の高さを表１に示すように変化（サンドペーパーで研削して順次高さを下げた）させて実施した。各高さのマットをトイレの入り口に配置し、成猫１匹を用いて、１つの高さ当たり２日間観察した。観察項目は、マット１上の砂の量、トイレの配置されている部屋の床上の砂の量、猫の足の裏における砂の付着状態、猫の行動の観察を総合的に判断し、次の三段階で評価し、その結果を表１に示した。
○：砂を落とす効果が大きい。
△：砂を落とす効果がある。
×：砂を落とす効果がない。
【００２４】
［表１］
突起の高さ  １２mm  １１mm  １０mm  ９mm  ８mm  ７mm  ６mm  ５mm
評価        ×      ×      △      ○    △    △    ×    ×
考察
１２mm、１１mmについては、猫が痛がる素振りを見せて、マットを避けるようにするため、効果がなかった。６mm、５mmについては、指が十分に広がらなかった。
【００２５】
次に、高さ９mm、直径４mmの円柱形の突起を多数用意し、これをコルクボード上に所定の間隔で配列して、その上に成猫の足を複数回置いて、その変化を確認した。図３に示すように、略毎回、指ｆが広がり全ての指ｆの間に突起１２が無理なく入るものを○とし、ほぼ広がるもの（たとえば、指ｆ間に突起１２が入って指が広がるが、毎回全ての指ｆ間に突起１２が入るものではないもの）を△、広がらないものを×として表２に示した。
【００２６】
［表２］
突起間の間隔  ２mm  ３mm  ４mm  ５mm  ６mm  ７mm  ８mm  ９mm
評価          ×    ×    △    △    ○    ○    △    ×
【００２７】
次に、高さ９mmの円柱形の突起であって、直径を３〜６mmとした突起を、それぞれコルクボード上に６mm間隔で配列して、その上に成猫の足を置いて、その変化を確認した。各指間に突起１２が無理なく入って指が広がり易くなるものを○とし、ほぼ広がるものを△、痛がって広がらないものを×として表３に示した。
【００２８】
［表３］
突起の直径      ３mm  ４mm  ５mm  ６mm
評価            △    ○    △    ×
【００２９】
以上のように、本願発明にあっては、猫や犬等のペットの習性を利用して、足に付着している砂を良好に落とすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】（Ａ）は本願発明の実施の形態に係るペット砂対策用のマットの使用状態を示す平面図であり、（Ｂ）は他の実施の形態に係るペット砂対策用のマットの使用状態を示す平面図である。（Ｃ）はさらに他の実施の形態に係るペット砂対策用のマットの使用状態を示す平面図である。
【図２】（Ａ）は図１（Ａ）の要部断面図であり、（Ｂ）は同斜視図である。
【図３】本願発明の実施の形態に係るペット砂対策用のマットを猫が踏んだ状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１、２、３  マット
１１  凹凸構造
１２  独立突起
１３  基底部
【要約】
【課題】犬猫などのペットに付着した砂類、特に、猫の足に付着した砂類を、ペットの歩行の際に無理なく指を開かせることによって落とすことができるペット砂対策用の凹凸構造、及び、同構造を備えたペット用マットの提供を図る。
【解決手段】マット１の基底部１３に、少なくとも先端部が互いに独立した複数の独立突起１２を設ける。各独立突起１２は、その高さａが６mmを越え１１mm未満であり、各独立突起１２の直径ｂが３mm以上６mm未満であり、これらの独立突起１２、１２間の間隔ｃは３mmを越え９mm未満である。ペットがこれらの独立突起１２の上を歩行する際にペットの足の指が開いて足の指の間の砂が落下する。
【選択図】          図２【図１】
0003962761.tif 000002
【図２】
0003962761.tif 000003
【図３】
0003962761.tif 000004