(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に酸素富化空気を生成させる生成部を内蔵させ、この本体に対して着脱自在な加湿器でこの生成部から吐出された酸素富化空気を加湿して再び本体に戻し、その後再度本体外に吐出させるようにした濃縮酸素供給装置において、本体の前面には箱形の凹部を形成してこの凹部を前記加湿器の収納部とし、この収納部の奥壁には前記生成部からの酸素富化空気を吐出する吐出シャフトと、前記加湿器で加湿された酸素富化空気を取り込む取込シャフトとを突設させ、一方、前記加湿器には前記吐出シャフトが挿入される連結部と前記収納部に設けられた前記取込シャフトに挿入される送出部とを備え、この連結部の連結保持機構は前記凹部に位置し吐出シャフトに設けられた外周溝とこの外周溝に係止する弾性力を有するフックとから構成され、このフックは内径が前記吐出シャフトの中央部外形より大きいリング形状であり且つこのリング部分の上下には夫々突起片が形成され、この連結保持機構の解除を行なう解除機構は、弾性力を有するこのフックから外周溝を離間させるためにフックに設けた前記突起片を押圧する開放ノブとこの開放ノブの上端を押圧し前記連結部の上部に突設された固定軸に枢着されたレバーとから構成され、このレバーの下方移動により開放ノブ並びにフックの突起片を介してこのリング状のフックが撓んで、このフックが外周溝から外れるようにしたことを特徴とする濃縮酸素供給装置。
【請求項２】
前記レバーは加湿器を持ち運ぶための取っ手を兼用することを特徴とする請求項１に記載の濃縮酸素供給装置。
【請求項３】
前記連結部には吐出シャフトの挿入を案内する案内部を設けたことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の濃縮酸素供給装置。
【請求項４】
前記連結部と吐出シャフトとの間にはバネ体が介設され、前記連結保持機構が解除された際、バネ体が加湿器を本体から押し出すことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の濃縮酸素供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湿度の低い酸素富化空気（または酸素）に適度な湿気を加え供給するための加湿器を備えた濃縮酸素供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、呼吸器疾患患者に対して酸素を供給する酸素療法が知られている。この酸素療法では、鼻カニューラ等の酸素吸入手段を用いて酸素ボンベや濃縮酸素供給装置等の酸素発生手段から発生する呼吸用気体を患者の鼻空内に供給している。
【０００３】
この種の酸素発生手段から供給される呼吸用気体には殆ど水分が含まれないため、この呼吸用気体を直接患者に供給すると、患者の鼻腔内が乾燥してしまうので、これを防止するため、酸素発生手段に加湿機能を備えた装置（加湿器）を接続し呼吸用気体に湿気を含有させている。
【０００４】
この種の濃縮酸素供給装置は本体とこの本体に接続され別体の加湿器とを備えている。図６は従来の濃縮酸素供給装置の本体と加湿器との連結部分を示す平面説明図である。
【０００５】
図６において、濃縮酸素供給装置６１の本体内部６１Ａには、湿度の低い酸素富化空気を生成させる生成部６３が配設され、本体６４には、生成された酸素富化空気を吐出する吐出シャフト６５、加湿された酸素富化空気を取り込む取込シャフト６６、及びこの取込シャフト６６に連通されカニューラ（図示せず）に接続可能な酸素供給口６７とが突設されている。
【０００６】
前記加湿器６２は加湿水を収納するボトル形状の収納容器であり、加湿水の補充や洗浄などのために本体６１Ａから取り外し及び取り付けを行うものである。この加湿器６２の側面には、前記吐出シャフト６５及び取込シャフト６６に外嵌して連結する吐出シャフト連結部６８及び取込シャフト連結部６９が設けられている。そして、取込シャフト連結部（吐出シャフト連結部でも良い）６９には、加湿器６２を本体６１Ａに結合させる接合保持機構（図示せず）と、本体６１Ａから加湿器を取り外す解除機構（図示せず）とを備えている。この接合保持機構は取込シャフト６６に設けられた凹部に取込シャフト連結部６９に設けられたフックを係止するものであり、解除機構は取込シャフト連結部６９に突設された開放ノブ７０を押圧することにより、フックが外れ加湿器６２の保持状態を開放（解除）するものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、濃縮酸素供給装置６１は昼夜を問わず長期間にわたって使用される場合、加湿器６２は加湿水の補充等のため着脱頻度が高くなる。さらに、今後、高齢者等の患者の取り扱いが多くなると予想されるため、患者の体力、取り扱い上の不慣れ等を考慮すると、加湿器６２の着脱の操作性向上が望まれている。
【０００８】
本発明は、上述のような従来の課題に鑑み、患者にとって加湿器の着脱を簡便かつ確実に取り扱える濃縮酸素供給装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、本体に酸素富化空気を生成させる生成部を内蔵させ、この本体に対して着脱自在な加湿器でこの生成部から吐出された酸素富化空気を加湿して再び本体に戻し、その後再度本体外に吐出させるようにした濃縮酸素供給装置において、本体の前面には箱形の凹部を形成してこの凹部を前記加湿器の収納部とし、この収納部の奥壁には前記生成部からの酸素富化空気を吐出する吐出シャフトと、前記加湿器で加湿された酸素富化空気を取り込む取込シャフトとを突設させ、一方、前記加湿器には前記吐出シャフトが挿入される連結部と前記収納部に設けられた前記取込シャフトに挿入される送出部とを備え、この連結部の連結保持機構は前記凹部に位置し吐出シャフトに設けられた外周溝とこの外周溝に係止する弾性力を有するフックとから構成され、このフックは内径が前記吐出シャフトの中央部外形より大きいリング形状であり且つこのリング部分の上下には夫々突起片が形成され、この連結保持機構の解除を行なう解除機構は、弾性力を有するこのフックから外周溝を離間させるためにフックに設けた前記突起片を押圧する開放ノブとこの開放ノブの上端を押圧し前記連結部の上部に突設された固定軸に枢着されたレバーとから構成され、このレバーの下方移動により開放ノブ並びにフックの突起片を介してこのリング状のフックが撓んで、このフックが外周溝から外れるようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の濃縮酸素供給装置において、前記レバーは加湿器を持ち運ぶための取っ手を兼用することを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１〜２に記載の濃縮酸素供給装置において、前記連結部には吐出シャフトの挿入を案内する案内部を設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３に記載の濃縮酸素供給装置において、前記連結部と吐出シャフトとの間にはバネ体が介設され、前記連結保持機構が解除された際、バネ体が加湿器を本体から押し出すことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態における濃縮酸素供給装置の正面図、図２は図１の濃縮酸素供給装置に備えられた加湿器の本体取付時の断面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は加湿器の本体取外し時の断面図、図５は図４のＢ−Ｂ断面図である。
【００１７】
図１において、本発明の濃縮酸素供給装置１は、例えば一般家庭の居室に設置されるものであり、容易に持ち運び可能な寸法の本体２と、この本体２に着脱自在に取り付けられる加湿器３とを有している。
【００１８】
この本体２の前面にはスリット状の空気吸込口４、装置１を運転操作するためのスイッチ類が配置された操作部５、及び加湿器３の収納部６が形成されている。
【００１９】
前記空気吸込口４の内側にはエアフィルタが取り付けられ、このエアフィルタの更に内側（本体内部）には湿度の低い酸素富化空気を生成するための生成部７が配設されている。この生成部７には、例えば、ゼオライト等の吸着剤を封入し空気中の窒素を吸着するための吸着塔８、及びこの吸着塔８に空気を圧送するためのエアコンプレッサ９等を備えている。なお、この生成部は酸素ボンベ、液体酸素等の高濃度の酸素を供給する酸素供給手段であっても良い。
【００２０】
前記操作部５には、装置１の運転及び停止を行う運転スイッチ１２、弁等により供給される酸素の流量を調節する流量調節つまみ１３が配置され、さらに、接続用チューブを介して鼻カニューラ（図示せず）に接続可能な酸素供給口１４が突設されている。
【００２１】
前記加湿器３の収納部６は、加湿器３を収納可能に設置する箱形の凹部であり、この凹部の入口部には開閉自在に枢着された扉１５が設けられている。この収納部６の後板には生成部７で生成された酸素富化空気を吐出する吐出シャフト１６、及び加湿器３で加湿された酸素富化空気を取り込む取込シャフト１７が貫通し上下に配置され、かつ前方に突出して設けられている。吐出シャフト１６は、円筒形をして内部に通気路が形成され、その外径は先端部が小さく中央部にかけてテーパがかかり、基端部が一段大きくなっている。中央部の外周には外周溝１８が形成されている。取込シャフト１７は、円筒形をして内部に通気路が形成され、内側にパッキン２１が設けられている。そして、本体２内で配管に接続されて前記酸素供給口１４に連通している。
【００２２】
前記加湿器３は容器部２２と蓋部２３とから構成され、容器部２２は、図２に示すように、加湿水４５を収納し上方に開口するとともに、容器部２２の側面に加湿された酸素富化空気を送出する送出部２４を有し、この送出部２４が前記収納部６に設けられた取込シャフト１７に挿入され連結される。
【００２３】
また、蓋部２３は、容器部２２の上方開口を気密に封口する基部２５と、この基部２５の上方から横に９０度湾曲させて形成された連結部２６とを有し、基部２５と連結部２６とが外装ケース２７で覆われている。基部２５と連結部２６の内部にはこれらを連通する通気孔２８が形成され、この通気孔２８の一端部が開口し他端部が導入管４３に接続されている（この導入管４３には他端部に多孔質フィルタ４４が付設されて容器部２２内の加湿水４５に没入される）。連結部２６には吐出シャフト１６が挿入されるようになっており、先端部から順に、吐出シャフト１６を案内する案内部３１、吐出シャフト１６に挿入するバネ体３０を押止するバネ押止部３２（バネ体３０の他端部は吐出シャフト１６の基端部で押止される）、連結部２６と吐出シャフト１６とを係止する連結保持機構、及びこの連結保持を解除する解除機構が設けられている。
【００２４】
前記連結保持機構は前記吐出シャフト１６に設けられた外周溝１８とこの外周溝１８に係止するフック３５で構成されている。このフック３５は、弾性を有する素材で作られ、図３に示すように、内径が吐出シャフト１６の中央部外形より大きいリング形状をしている。リング部分の上下には突起片３６ａ、３６ｂが一体に形成され、下突起片３６ｂは連結部２６の外装ケース２７下部内側に当接し、上突起片３６ａは外装ケース２７上部を貫通して上方に突出しており、その端面に開放ノブ３７が形成されている。
【００２５】
そして、前記吐出シャフト１６にバネ体３０を挿入して吐出シャフト１６を案内部３１に差し入れると、図５に示すように、リング部の下部内側が外周溝１８に係止される。これにより、吐出シャフト１６と加湿器３との連結が保持される。
【００２６】
また、前記解除機構は前記開放ノブ３７とこの開放ノブ３７の上方に設けられたレバー３８とで構成される。レバー３８は連結部２６の上部に突設された固定軸３９に枢着され手前（加湿器３を収納部６に設置した状態で）に延びている。レバー３８の開放ノブ３７に対応する位置に押圧部４１が形成され、レバー３８は固定軸３９を中心に上下に回動するので、レバー３８を下方に移動すると、押圧部４１が開放ノブ３７の上端を押圧し、図５に示すように、フック３５のリング部及び上下の突起片３６ａ、３６ｂが撓んで吐出シャフト１６の外周がフック３５の内周に入る。そして、フック３５が外周溝１８から外れる。
【００２７】
以上のように構成された加湿器３において、加湿器３を収納部６に設置する場合には、吐出シャフト１６にバネ体３０を挿入した後、連結部２６の開口を吐出シャフト１６に向けて水平に移動することにより、連結部２６の通気孔２８に吐出シャフト１６が挿入され、フック３５が吐出シャフト１６の外周溝１８に係止され、加湿器３の連結部２６と吐出シャフト１６とが連結される。このとき、加湿器３の送出部２４も取込シャフト１７に挿入されて連結される。
【００２８】
加湿器３を本体２に取り付け濃縮酸素供給装置１を運転すると、生成部７から吐出された酸素富化空気が吐出シャフト１６を経て導入管４３に流入し、多孔質フィルタ４４を介して水中に放出されて気泡となる。この気泡が水中を上昇する間に加湿され、この加湿された酸素富化空気が送出部２４、取込シャフト１７を経て酸素供給口１４に供給される。そして、酸素供給口１４に接続されたカニューラを通して適度に加湿された酸素が患者の鼻腔内に供給される。
【００２９】
加湿器３を収納部６から取り外す場合には、レバー３８を下方に移動し開放ノブ３７を押圧することによりフック３５が外周溝１８から外れ連結保持が解除される。連結保持が解除されると、吐出シャフト１６に挿入され吐出シャフト１６の基端部とバネ押止部３２との間に置かれたバネ体３０がバネ押止部３２を押し出し加湿器３が本体２の反対側へ押し出して確実に連結を外すことができる。このとき、加湿器３の送出部２４も押し出され取込シャフト１７から外れる。加湿器３の連結が外れるので、使用者は加湿器３収納部６から加湿器３を水平に移動して取り出すことができる。
【００３０】
以上説明したように、本発明の濃縮酸素供給装置１は、本体２に連結する加湿器３とこの加湿器３を収納する収納部６を備え、この収納部６に設けられた吐出シャフト１６及び取込シャフト１７に対して加湿器３に設けられた連結部２６及び送出部２４を合わせて押し込むことで連結保持機構が働いて簡単に取り付けることができる。
【００３１】
また、この加湿器３を取り外す場合には、開放ノブ３７を押圧して連結保持を解除するレバー３８を設けたことにより、弱い力で操作でき、かつ、手前の位置でレバー３８を操作できるので、連結保持機構を簡単にかつ確実に解除することができる。
【００３２】
また、レバー３８は加湿器３の上部に設けられているので、持ち運ぶための取っ手にすることもできる。
【００３３】
以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の濃縮酸素供給装置は、本体に酸素富化空気を生成させる生成部を内蔵させ、この本体に対して着脱自在な加湿器でこの生成部から吐出された酸素富化空気を加湿して再び本体に戻し、その後再度本体外に吐出させるようにした濃縮酸素供給装置において、本体の前面には箱形の凹部を形成してこの凹部を前記加湿器の収納部とし、この収納部の奥壁には前記生成部からの酸素富化空気を吐出する吐出シャフトと、前記加湿器で加湿された酸素富化空気を取り込む取込シャフトとを突設させ、一方、前記加湿器には前記吐出シャフトが挿入される連結部と前記収納部に設けられた前記取込シャフトに挿入される送出部とを備え、この連結部の連結保持機構は前記凹部に位置し吐出シャフトに設けられた外周溝とこの外周溝に係止する弾性力を有するフックとから構成され、このフックは内径が前記吐出シャフトの中央部外形より大きいリング形状であり且つこのリング部分の上下には夫々突起片が形成され、この連結保持機構の解除を行なう解除機構は、弾性力を有するこのフックから外周溝を離間させるためにフックに設けた前記突起片を押圧する開放ノブとこの開放ノブの上端を押圧し前記連結部の上部に突設された固定軸に枢着されたレバーとから構成され、このレバーの下方移動により開放ノブ並びにフックの突起片を介してこのリング状のフックが撓んで、このフックが外周溝から外れるようにしたので、この収納部に設けられた吐出シャフト及び取込シャフトに対応する位置に設けられた加湿器の連結部及び送出部を押し込むことで連結保持機構が働いて簡単に取り付けることができる。
【００３５】
また、この連結保持の解除機構は、レバーを設け、弱い力で、かつ、取り外すための奥側にある開放ノブを手前の位置で操作できるので、簡単に操作することができる。
【００３６】
加湿器の着脱が簡便かつ確実に行うことができるので、加湿水の補充や加湿器の洗浄が簡単に行え、体力の弱い患者や取り扱いに不慣れな使用者の作業を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における濃縮酸素供給装置の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態における加湿器の本体取付時の断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】加湿器の本体取外し時の断面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】従来の加湿器の濃縮酸素供給本体との連結を示す平面説明図である。
【符号の説明】
１  濃縮酸素供給装置
３  加湿器
６  収納部
１６  吐出シャフト
１７  取込シャフト
１８  外周溝
２４  送出部
２６  連結部
３１  案内部
３５  フック
３７  開放ノブ
３８  レバー
【図１】
0003979812.tif 000002
【図２】
0003979812.tif 000003
【図３】
0003979812.tif 000004
【図４】
0003979812.tif 000005
【図５】
0003979812.tif 000006
【図６】
0003979812.tif 000007