(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵室を有する掃除機本体と、
前記集塵室の下流側に位置して前記掃除機本体に内蔵された電動送風機と、
この電動送風機が備えるファンカバーの吸気口を露出させる入口側部分及び前記電動送風機から排出される空気の出口を有し、前記電動送風機を収容して前記掃除機本体に内蔵された電動送風機カバーと、
この電動送風機カバーの入口側部分の内周面と前記ファンカバーの外周面との間に設けられてこれら両周面間の気密を図るサポートゴムとを備え、
前記電動送風機カバーを、前記電動送風機の全長と同程度に長い内側円筒部、外側円筒部、及びこれら円筒部をつないだ端壁からなる第１ケース体と、前記内側円筒部を外周側から覆う円筒部分の一端に端壁を設けてなるとともに前記電動送風機から排出された排出空気を前記出口に導く風路を前記第１ケース体との間に形成してこの第１ケース体に連結された第２ケース体とから形成し、
前記サポートゴムが、前記ファンカバーの外周面に嵌合する内側筒部、前記電動送風機カバーの入口側部分をなした前記内側円筒部の内周面に嵌合する外側筒部、これら両筒部間の前記集塵室側を閉じる閉塞部を有し、これらにより前記電動送風機から排出された空気の排気圧が作用する環状空洞部を形成するとともに、この空洞部の前記閉塞部と反対側を開放し、
前記空洞部に流入する排出空気に対して前記内側筒部の先端を覆う内側防風部を前記ファンカバーに設けるとともに、前記空洞部に流入する排出空気に対して前記外側筒部の先端を覆う外側防風部を前記電動送風機カバーの内側円筒部に設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機の動作により被掃除面の塵埃を吸込み口体から吸込み、前記塵埃をフィルタで捕捉し、前記フィルタを通過して前記電動送風機から排出される空気を前記吸込み口体に戻して、この戻された空気を回収し循環させながら掃除をする循環式の電気掃除機において、
前記フィルタが収容される集塵室を有する掃除機本体と、
前記集塵室の下流側に位置して前記掃除機本体に内蔵された前記電動送風機と、
この電動送風機が備えるファンカバーの吸気口を露出させる入口側部分及び前記電動送風機から排出される空気の出口を有し、前記電動送風機を収容して前記掃除機本体に内蔵された電動送風機カバーと、
この電動送風機カバーの入口側部分の内周面と前記ファンカバーの外周面との間に設けられてこれら両周面間の気密を図るサポートゴムとを備え、
前記電動送風機カバーを、前記電動送風機の全長と同程度に長い内側円筒部、外側円筒部、及びこれら円筒部をつないだ端壁からなる第１ケース体と、前記内側円筒部を外周側から覆う円筒部分の一端に端壁を設けてなるとともに前記電動送風機から排出された排出空気を前記出口に導く風路を前記第１ケース体との間に形成してこの第１ケース体に連結された第２ケース体とから形成し、
前記サポートゴムが、前記ファンカバーの外周面に嵌合する内側筒部、前記電動送風機カバーの入口側部分をなした前記内側円筒部の内周面に嵌合する外側筒部、これら両筒部間の前記集塵室側を閉じる閉塞部を有し、これらにより前記電動送風機から排出された空気の排気圧が作用する環状空洞部を形成するとともに、この空洞部の前記閉塞部と反対側を開放し、
前記空洞部に流入する排出空気に対して前記内側筒部の先端を覆う内側防風部を前記ファンカバーに設けるとともに、前記空洞部に流入する排出空気に対して前記外側筒部の先端を覆う外側防風部を前記電動送風機カバーの内側円筒部に設けたことを特徴とする循環式の電気掃除機。
【請求項３】
前記外側筒部を前記内側筒部より長くしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記閉塞部が前記集塵室から前記吸気口に吸込まれる空気を導く吸込み風路部材に当接していることを特徴とする１〜３のうちのいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電動送風機から排出された排出空気を吸込み口体に戻して循環させながら掃除をする循環式、又は前記排出空気を循環させることなく掃除機本体から直接大気中に放出しながら掃除をする非循環式の電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
掃除機本体とは別の電動送風機カバーで電動送風機の周囲を囲む構成は、循環式又は非循環式の電気掃除機のいずれであっても、前記カバーによる静音化を図ることができる点で優れており、本出願人により提案され既に出願済である。
【０００３】
この電動送風機カバーを備える構成において電動送風機は、そのファンカバーの吸気口を電動送風機カバーから露出させて電動送風機カバーに内蔵され、又、前記吸気口を露出させる電動送風機カバーの入口側部分と電動送風機のファンカバーとの間には、環状のサポートゴムが挟設されている。このサポートゴムは、電動送風機の集塵室側を支持する機能と、電動送風機から排出されて電動送風機カバーの内部に充満される排出空気が集塵室側に漏れないようにシールする機能とを担っている。
【０００４】
電動送風機カバーを使用する構成では、このカバーを使用しない構成に比較して電動送風機から排出された空気の排気圧が高い。特に、循環式電気掃除機においては排出空気を循環させる関係でより高い排気圧となり、取分け、循環式電気掃除機の中でも、電動送風機から排出される排出空気の全てを循環させる場合や、電動送風機から吸込み口体に至る戻し風路中にフィルタを設ける場合等のように戻し風路抵抗が大きい構成では、前記排気圧がより一層高くなる。そのため、こうした排気圧によって電動送風機カバー内に充満した排出空気が漏れないようにするために高いシール性能が、前記サポートゴムには必要とされる。
【０００５】
しかし、従来のサポートゴムは、ファンカバーの外周面と電動送風機カバーの入口側部分の内周面との間に隙間なく詰まる肉厚を有して、これら内外両周面間に嵌合され挟み込まれるように設けられている。
【０００６】
このようにサポートゴムのシール性は専らサポートゴムを挟み込む力に依存しているから、急激に排気圧が上昇した場合等に、サポートゴムで閉じられているファンカバーの外周面と電動送風機カバーの入口側部分の内周面との間を通って、電動送風機カバー外にその内部に充満している排出空気が集塵室側に漏れて必要なシール性を確保できないことがあり、そして、漏れ出た空気は再び集塵室から吸込まれるので吸塵性能が低下する。又、同様な理由から、循環式電気掃除機では、排出空気を完全循環させることが困難であり、現状では排出空気の一部を掃除機本体から直接大気中に放出することを余儀なくされており、完全循環式の電気掃除機を提供する上で、前記シール性の改善が望まれている。
【０００７】
しかも、サポートゴムはファンカバーの外周面と電動送風機カバーの入口側部分の内周面との間の環状の隙間に圧入するように嵌め込んで取付けられるが、その際に前記構成のサポートゴムの弾性変形が制限され易いので、前記隙間にサポートゴムを容易に取付けることができない。その上、サポートゴムは既述のようにファンカバーの外周面と電動送風機カバーの入口側部分の内周面との間に隙間なく詰められているから、電動送風機の振動がサポートゴムを介して電動送風機カバーひいては掃除機本体側に比較的伝わり易い。しかも、サポートゴムをファンカバーの外周面と電動送風機カバーの入口側部分の内周面との間に隙間なく詰めるために、サポートゴムを構成するゴム材料の使用量が多く、コスト高でかつ重量も重い。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、電動送風機のファンカバーと電動送風機カバーの入口側部分との間に配置されるサポートゴムのシール性、防振性、及び取付け性を夫々向上できるとともに、サポートゴムの低コスト化と軽量化とを図ることができ、しかも、静かに掃除ができる電気掃除機を得ることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、集塵室を有する掃除機本体と、前記集塵室の下流側に位置して前記掃除機本体に内蔵された電動送風機と、この電動送風機が備えるファンカバーの吸気口を露出させる入口側部分及び前記電動送風機から排出される空気の出口を有し、前記電動送風機を収容して前記掃除機本体に内蔵された電動送風機カバーと、この電動送風機カバーの入口側部分の内周面と前記ファンカバーの外周面との間に設けられてこれら両周面間の気密を図るサポートゴムとを備え、前記電動送風機カバーを、前記電動送風機の全長と同程度に長い内側円筒部、外側円筒部、及びこれら円筒部をつないだ端壁からなる第１ケース体と、前記内側円筒部を外周側から覆う円筒部分の一端に端壁を設けてなるとともに前記電動送風機から排出された排出空気を前記出口に導く風路を前記第１ケース体との間に形成してこの第１ケース体に連結された第２ケース体とから形成し、前記サポートゴムが、前記ファンカバーの外周面に嵌合する内側筒部、前記電動送風機カバーの入口側部分をなした前記内側円筒部の内周面に嵌合する外側筒部、これら両筒部間の前記集塵室側を閉じる閉塞部を有し、これらにより前記電動送風機から排出された空気の排気圧が作用する環状空洞部を形成するとともに、この空洞部の前記閉塞部と反対側を開放し、前記空洞部に流入する排出空気に対して前記内側筒部の先端を覆う内側防風部を前記ファンカバーに設けるとともに、前記空洞部に流入する排出空気に対して前記外側筒部の先端を覆う外側防風部を前記電動送風機カバーの内側円筒部に設けたことを特徴とする。
【００１０】
この発明は循環式電気掃除機又は非循環式電気掃除機に適用できる。又、この発明及び以下の各発明において、サポートゴムの閉塞部は、請求項４の発明のように形成することができ、或は後述の吸込み風路部材には接しないように形成してもよい。
【００１１】
又、同様の課題を解決するために、請求項２の発明は、電動送風機の動作により被掃除面の塵埃を吸込み口体から吸込み、前記塵埃をフィルタで捕捉し、前記フィルタを通過して前記電動送風機から排出される空気を前記吸込み口体に戻して、この戻された空気を回収し循環させながら掃除をする循環式の電気掃除機において、前記フィルタが収容される集塵室を有する掃除機本体と、前記集塵室の下流側に位置して前記掃除機本体に内蔵された前記電動送風機と、この電動送風機が備えるファンカバーの吸気口を露出させる入口側部分及び前記電動送風機から排出される空気の出口を有し、前記電動送風機を収容して前記掃除機本体に内蔵された電動送風機カバーと、この電動送風機カバーの入口側部分の内周面と前記ファンカバーの外周面との間に設けられてこれら両周面間の気密を図るサポートゴムとを備え、前記電動送風機カバーを、前記電動送風機の全長と同程度に長い内側円筒部、外側円筒部、及びこれら円筒部をつないだ端壁からなる第１ケース体と、前記内側円筒部を外周側から覆う円筒部分の一端に端壁を設けてなるとともに前記電動送風機から排出された排出空気を前記出口に導く風路を前記第１ケース体との間に形成してこの第１ケース体に連結された第２ケース体とから形成し、前記サポートゴムが、前記ファンカバーの外周面に嵌合する内側筒部、前記電動送風機カバーの入口側部分をなした前記内側円筒部の内周面に嵌合する外側筒部、これら両筒部間の前記集塵室側を閉じる閉塞部を有し、これらにより前記電動送風機から排出された空気の排気圧が作用する環状空洞部を形成するとともに、この空洞部の前記閉塞部と反対側を開放し、前記空洞部に流入する排出空気に対して前記内側筒部の先端を覆う内側防風部を前記ファンカバーに設けるとともに、前記空洞部に流入する排出空気に対して前記外側筒部の先端を覆う外側防風部を前記電動送風機カバーの内側円筒部に設けたことを特徴とする。
【００１２】
この請求項２の発明は、循環される空気のうちの一部を掃除機本体から大気中に放出させながら循環式掃除を行う電気掃除機に適用できるとともに、このような放出を伴わずに電動送風機から排出された空気を完全循環させながら循環式掃除を行う電気掃除機にも適用できる。
【００１３】
これら請求項１、２の発明においては、電動送風機の運転により、そのファンカバーの吸気口に吸込まれて電動送風機から排出された空気（排出空気）は、電動送風機カバー内に充満してその出口から流出する。流出した排出空気は、非循環式の電気掃除機では掃除機本体から直接大気中に放出され、循環式の電気掃除機では吸込み口体に戻されるとともにこの口体で回収されて（吸込まれて）、再び集塵室を通って電動送風機に吸込まれて循環される。
【００１４】
そして、電動送風機カバー内に充満した排出空気の圧力（排気圧）は、閉塞部で集塵室側が閉じられたサポートゴムの空洞部に波及する。そのため、サポートゴムの内側筒部はそれが嵌合しているファンカバーの外周面に前記排気圧により押付けられて密接し、同様にサポートゴムの外側筒部はそれが嵌合している電動送風機カバーの入口側部分の内周面に前記排気圧により押付けられて密接する。この密接力は、排気圧の変動に応じて増減するもので、例えば排気圧が高まるほど前記内外両筒部の前記内外両周面への密接力が高められて、その密接部でのシール性が向上される。
【００１５】
このように請求項１、２の発明においては、排気圧を利用してシール性を発揮させるから、非循環式の電気掃除機にあっても、又、循環式、取分け、完全循環式の電気掃除機にあっても、電動送風機のファンカバーと電動送風機カバーの入口側部分との間に配置されたサポートゴムによるシール性を向上させることができる。
【００１６】
更に、請求項１、２の発明においては、サポートゴムが空洞部を有していることにより、電動送風機の運転に伴う振動が内側筒部から外側筒部に直接伝えられることがないとともに、これら両筒部間の振動伝達経路をなす閉塞部は、前記空洞部により容易に弾性変形することができるので、振動吸収性能が高い。しかも、空洞部によって内外両筒部の弾性変形も容易であるから、これら両筒部を、ファンカバーの外周面と電動送風機カバーの入口側部分の内周面との間の環状の隙間に容易に嵌め込むことができる。又、サポートゴムが空洞部を有しているので、このゴムを構成するゴム材料の使用量を少なくできる。
【００１７】
なお、これら請求項１、２の発明において、各防風部は、段差、又は凸部、或は当該防風部の先端を包む断面略Ｌ字状をなす包囲凸部等で形成することができるとともに、これらの防風部はそれが設けられる電動送風機カバー又はファンカバーと一体であっても別体であってもよい。
【００１８】
したがって、請求項１、２の発明においては、例えば電動送風機を始動させた直後等、電動送風機カバー内の排気圧が安定しない時に、サポートゴムの空洞部に流入する排出空気が、サポートゴムの内外両筒部の先端部に作用することを、これら内外両筒部の先端を個別に覆った内外両防風部により夫々妨げることができる。そのため、空洞部に流れ込む排出空気の不安定な挙動によってサポートゴムの内外両筒部が振動することを防止できる。しかも、電動送風機のファンカバー側を第１ケース体の内外両円筒部の二重壁で覆い、かつ、電動送風機のモータ部側を第１ケース体の内側円筒部と第２ケース体の円筒部分とで覆ったため、掃除の際に電動送風機で発生する運転音の周囲への伝播を減衰して、静かに掃除をすることができる。
【００１９】
請求項３の発明は、前記外側筒部を前記内側筒部より長くしたことを特徴とする。
【００２０】
この発明においては、サポートゴムの外側筒部とこれが嵌合している電動送風機カバーの入口側部分との間のシール性を特に向上できる。
【００２１】
請求項４の発明は、前記閉塞部が前記集塵室から前記吸気口に吸込まれる空気を導く吸込み風路部材に当接していることを特徴とする。
【００２２】
この発明においては、前記空洞部に作用する排気圧によって集塵室側に押される閉塞部を、吸込み風路部材に押付けて密接させることができるので、サポートゴムと吸込み風路部材との間のシール性を向上できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図５を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００２４】
図１〜図３において符号１は一対の車輪２及び図示しない旋回輪により被掃除面上を自在に移動できる掃除機本体である。掃除機本体１には、その前部に設けられた吸塵口３に、可撓性の吸塵ホース４と非可撓性の吸塵パイプ５とを有する吸塵用連通管６の一端部つまり吸塵ホース４に設けた接続筒７が取外し可能に嵌合して接続され、連通管６の他端部つまり吸塵パイプ５には吸込み口体８が接続されている。なお、吸塵口３には図示しないが後述の電動送風機から排出された空気が、吸込まれる吸塵空気と混じることがないように導かれるようになっている。
【００２５】
複数の合成樹脂製ケース部材を組合わせて構成された掃除機本体１の前部には、上方を開口した集塵室１１が形成されているとともに、この集塵室１１の下流側に位置する掃除機本体１の後部には送風機室１２が形成されている。集塵室１１には、フィルタとしての集塵袋１３（図１参照）が出し入れ可能に収容されているとともに、この袋１３の後面部を支持する後部フィルターユニット１４が送風機室１２側に寄せて配置されている。図１に示されるように集塵室１１の上面開口は開閉自在なケース蓋１５によって気密的に閉じられている。集塵袋１３は集塵室１１の上面開放を通して任意に着脱可能であり、前記ユニット１４も必要に応じて取外し得る。なお、図２及び図３中１３ａは集塵袋１３の厚紙製口枠を示し、この口枠１３ａは図示しないが実際には吸塵口３に連通する開口を中央部に通している。
【００２６】
図３に示すように集塵室１１の前壁に形成された吸塵口３にはゴム製のパッキング１６が嵌合して取付けられ、このパッキング１６は、吸塵口３の内空部を開閉する開閉可能な弁板部と、集塵室１１側に突出したシール部とを有している。
【００２７】
シール部には前記口枠１３ａが当接してこれらの間のシール性を図るようになっている。なお、図３中１０は掃除機本体１の底壁から一体に突設された下向きの取付け軸で、これには前記図示しない旋回輪が取付けられる。
【００２８】
両側部に前記車輪２が回転自在に取付けられた送風機室１２には送風ユニット２１が内蔵されている。このユニット２１は、図３〜図５に示すように電動送風機２２と、電動送風機カバー２３と、コードリール装置２４、第１サポートゴム２５と、第２サポートゴム２６とを備えて構成されている。
【００２９】
電動送風機２２は、図５等に示すようにブラシレス型であってかつインバータ制御されるモータ部と、ファン部とを有して構成されている。
【００３０】
モータ部は、モータケースと、固定子７１と、磁石を有した回転子７２と、整流板７３とを有している。モータケースは、一端が開口されるとともに内部に固定子７１が収容固定された容器状の第１モータケース７４に、その一端開口を横断するブリッジ状の第２モータケース７５とをねじ止めにより連結して形成されている。図３及び図４に示すように第１モータケース７４の第２モータケース７５とは反対側の端部周面には、複数の空気排出部８２が周方向に間隔的に開けられている。なお、図３〜図５中８３は第１モータケース７４の端壁中央部に突設された短い円筒形の被支持凸部である。回転子７２は、それが有する回転子軸７２ａを第１、第２のモータケース７４、７５の夫々に設けた軸受７６、７７に回転自在に支持されて、固定子７２の内側に配置され、回転子軸７２ａの一端部は軸受７７を貫通している。整流板７３は、第２モータケース７５にねじ止めされて、第１モータケース７４の一端開口及び第２モータケース７５を覆い隠している。整流板７３はその両面にディフューザ機能を得るための複数の整流羽根を有している。
【００３１】
前記ファン部は、軸受７６を貫通した回転子軸７２ａの一端部に連結された遠心形のファン７８と、このファン７８及び整流板７３を覆うファンカバー７９とを有している。ファン７８と対向しているファンカバー７９の正面壁には、ファン７８の吸込み口に対向する円形の吸気口８０が開口されている。ファンカバー７９の吸気口８０がある側とは反対側に位置する第１モータケース７４側の開口端部は、内側防風部としての環状の段差８１を設けて径が拡大されている。この拡径端部の内周面を第１モータケース７４の開口縁に設けた環状の張出しフランジ７４ａの外周に圧入気味に嵌合させることにより、ファンカバー７９がモータ部に取付けられている。
【００３２】
この電動送風機２２は、そのモータ部によりファン７８を回転駆動することにより送風作動を営む。つまり、回転駆動されるファン７８は、吸気口８０から集塵室１１内の空気を吸込み、その外周から空気を吐出す。こうして吐出された空気は、整流板７３のうちでファン７８の周囲に位置されている整流羽根に導かれながら静圧化され、この整流羽根とファンカバー７９との間の流路を通ってから、整流板７３のうちでモータ部側に位置された整流羽根に導かれて更に静圧化されながら、第１モータケース７４の開口縁と第２モータケース７５とで作られている通気開口を通って第１モータケース７４内に流入する。そして、第１モータケース７４内に流入した空気は、固定子７１及び回転子７２等を空冷しながら第１モータケース７４内を流通し、その後部の空気排出部８２から周囲に排出される。
【００３３】
図３〜図５に示すように合成樹脂製の電動送風機カバー２３は、第１ケース体３１と第２ケース体３２とを、複数箇所でねじ止めにより連結して形成されている。なお、図５中符号３３は両ケース体３１、３２の合わせ面間に挟まれた環状のゴムパッキンで、両ケース体３１、３２間の気密を確保している。
【００３４】
第１ケース体３１は、電動送風機２２の全長と同程度に長い内側円筒部３５と、この円筒部３５より短い外側円筒部３６と、これら両円筒部３５、３６を一体につないだ端壁３７とからなる。内側円筒部３５は、ファンカバー７９の吸気口８０を有した前記正面壁を露出させる電動送風機カバー２３の入口側部分をなす第１周壁部３５ａと、この周壁部３５ａより少し径が小さい第２周壁部３５ｂと、この周壁部３５ｂに一体に連続した電動機支持部３５ｃとからなる。
【００３５】
第１、第２の周壁部３５ａ、３５ｂとの間には外側防風部としての環状をなす段差３８が形成され、この段差３８を介して第１、第２の周壁部３５ａ、３５ｂは一体に連続している。第１周壁部３５ａは前記ファンカバー７９の軸方向寸法よりも長く、したがって、段差３８はファンカバー７９の段差８１及び前記拡径端部よりも後側に形成されている。電動機支持部３５ｃは、被支持凸部８３を有した第１モータケース７４の端壁を覆う皿状のブラケット部と、このブラケット部と第２周壁部３５ｂとを一体に接続する複数のブリッジ部（図４に一つのみ図示）とからなり、各ブリッジ部間の通気部によって前記空気排出部８２からの空気の排出を可能にしている。
【００３６】
外側円筒部３６の端壁３７と反対側に位置される開口縁部は、既述のように環状パッキン３３を介して第２ケース体３２の開口縁部に接続されている。図２に示すように外側円筒部３６の周面には、電動送風機から排出された空気の出口６１が外側に突出して設けられている。この出口６１には戻し風路部材６２の一端部が接続されている。戻し風路部材６２は集塵室１１の一側部を迂回して配置され、その他端部は前記吸塵口３の排出空気側通路に接続されている。又、図４、図５に示すように前記端壁３７には環状の溝３７ａが形成されている。
【００３７】
図４、図５に示すように前記第２ケース体３２は、前記空気排出部８２を通って排出された排出空気を出口６１に導く風路を第１ケース体３１との間に形成するものであって、前記内側円筒部３５を外周側から覆う段付きの円筒部分３２ａの一端に端壁３２ｂを一体に設けている。この端壁３２ｂの中央部外面には外方に突出するリール支持軸３４が一体に突設され、かつ端壁３２ｂの中央部内面には電動機支持部３５ｃのブラケット部に当接してこれとの間のシールを図る環状のシール凸部３２ｃが突設されている。
【００３８】
前記構成の電動送風機カバー２３内には図３〜図５に示すように電動送風機２２が支持されている。つまり、前部のファンカバー７９側が環状の第１サポートゴム２５を介して電動送風機カバー２３の第１周壁部３５ａに防振的に支持されているとともに、第１ケース体３１の後端部の被支持凸部８３がキャップ状の第２サポートゴム２６を介して電動送風機カバー２３の電動機支持部３５ｃの内側に防振的に支持されている。このように電動送風機２２は第１ケース体３１内に防振的に取付けられている。
【００３９】
電動送風機２２の支持に使用される第１サポートゴム２５は、図５に示すように内側筒部２５ａと、外側筒部２５ｂと、閉塞部２５ｃと、第１正面カバー部２５ｄと、第２正面カバー部２５ｅとを有している。外側筒部２５ｂは内側筒部２５ａよりも長く形成されている。閉塞部２５ｃは、内側筒部２５ａと外側筒部２５ｂとの例えば集塵室１１側の端を一体につないで、これら両筒部２５ａ、２５ｂ間を閉じて設けられている。これら閉塞部２５ｃ、両筒部２５ａ、２５ｂにより相互間に環状の空洞部Ｅが形成されている。第１正面カバー部２５ｄは内側筒部２５ａの集塵室１１側の端部から径方向内側に一体に突出して形成され、第２正面カバー部２５ｅは外側筒部２５ｂの集塵室１１側の端部から径方向外側に一体に突出して形成されている。
【００４０】
この第１サポートゴム２５は、その内側筒部２５ａをファンカバー７９の外周面に嵌合し、外側筒部２５ｂを電動送風機カバー２３の第１周壁部３５ａの内周面に嵌合し、かつ、第１正面カバー部２５ｄをファンカバー７９の正面壁にこの壁の吸気口８０を露出させた状態に重ねるとともに、第２正面カバー部２５ｄを電動送風機カバー２３の端壁３７の内周側に重ねるとともに、その裏面の環状凸部を端壁３７の溝３７ａに嵌合させて取付けられている。
【００４１】
この取付け状態において、空洞部Ｅにより互いに離間されている第１、第２の両筒部２５ａ、２５ｂは、ファンカバー７９の外周面と電動送風機カバー２３の第１周壁部３５ａの内周面との間を閉鎖してこれらに挟まれるように配置されている。また、内側筒部２５ａの先端はファンカバー７９の段差８１で覆われ、同様に外側筒部２５ｂの先端は電動送風機カバー２３の段差３８で覆われている。
【００４２】
図３及び図４に示すように前記コードリール装置２４は、巻胴の両端に夫々環状のフランジを起立させて設けたコードリール４１と、このリール４１の軸方向一端部に寄せてその内側に一体に設けられたベース壁４２とを有している。これらコードリール４１とベース壁４２とによって前記第２ケース体３２を収容する凹部が形成されている。コードリール４１の巻溝には、掃除機本体１外に引出された先端に差込みプラグ４４ａ（図１に示す。）を有した電源コード４４が巻き付けられるようになっている。ベース壁４２には前記端壁３２ｂと近接して対向する円板４５が取付けられ、これとベース壁４２との間には巻き戻し用の渦巻ばね４６（図４参照）が配置されている。
【００４３】
ベース壁４２及び円板４５の夫々はリール支持軸３４に回転可能に支持されており、それにより、コードリール装置２４は、その凹部内に電動送風機カバー２３の後部、つまり、第２ケース体３２を収めた状態で、その一端部が電動送風機カバー２３に支持されている。なお、この取付けにおいて渦巻ばね４６の中心側端部はリール支持軸３４に連結され、又、外周側端部はベース壁４２等に連結される。
【００４４】
円板４５と前記端壁３２ｂとの間には電源コード４４に電気的に接続される図示しないスリップリング機構が形成されて、この機構を介して電動送風機２２への給電が行われるようになっている。なお、図２〜図４中４７は支持軸３４の先端部に回転不能に連結された外れ止めであり、コードリール装置２４をリール支持軸３４から外れ止めをしている。
【００４５】
第２ケース体３２の円筒部分３２ａを覆っているコードリール４１の開口端側、つまり、コードリール装置２４のベース壁４２とは反対側端部は、第２ケース体３２の外周にこの外周に取付けた図示しない複数のころを介して回転可能に支持されている。
【００４６】
以上の構成の送風ユニット２１は、図３に示すようにファンカバー７９を集塵室１１に向けた横置きの姿勢で、掃除機本体１に設けられている各種のリブ（３種類のリブのみを符号５５〜５７で示す。）を介して送風機室１２内に支持固定されている。このユニット２１と集塵室１１との間には、図３に示すように吸込み風路部材（インデューサ）６０が配置されている。この風路部材６０は集塵室１１を通り抜けた空気を吸気口８０に導くガイドとして機能するものである。そして、吸込み風路部材６０の吸気口８０側の端部は、図５に示されるように第１サポートゴム２５の閉塞部２５ｃ及び第１正面カバー部２５ｄに密接しており、それにより、これらの間での気密が図られている。
【００４７】
前記吸塵ホース４は、例えば同軸構造の２重管であって、その蛇腹状内管の内側空間で作られる通気路には吸込み口体８で吸込まれた吸塵空気が通され、前記内管と蛇腹状外管との間に形成された環状の通気路には戻し風路部材６２で導かれた排出空気が通されるようになっている。この吸塵ホース４の先端部にはく字状に形成されるとともに上方に突出する把手６３を有した接続筒６４が設けられていて、把手６３には電動送風機２２等に対する各種の運転指示及び運転中止を指示するための手元操作用の制御スイッチ６３ａ（図１参照）が設けられている。
【００４８】
接続筒６４に着脱可能に接続される吸塵パイプ５は、互いに着脱可能な第１パイプ５ａと第２パイプ５ｂとからなり、これらのパイプ５ａ、５ｂは、いずれも合成樹脂製の硬質管からなる同軸構造の内管と外管とを備えて、その内管の内側の通気路は吸塵ホース４の内管に連通され、かつ、内外両管間の環状通気路は吸塵ホース４の環状通路に連通されるようになっている。
【００４９】
この吸塵パイプ５の先端に着脱可能に接続される前記吸込み口体８は、吸塵パイプ５に接続するための接続管６５を有し、この吸込み口体８の下面には吸込み開口（図示しない）が設けられている。この吸込み口体８には吸込み開口に臨むとともに一部が吸込み開口から突出するように回転清掃体６６が内蔵されているとともに、この清掃体６６を回転駆動する清掃体モータ６７が内蔵されている。清掃体モータ６７は吸塵パイプ５にその軸方向に沿って設けた図示しない電線を介して制御スイッチ６３ａに接続されている。
【００５０】
吸込み口体８の内部は、その内部に導入された前記電動送風機２２の排出空気を前記吸込み開口に導いて戻す戻し風路と、この風路とは区画されて前記吸込み開口から被掃除面の塵埃を吸込むとともに、吸込む開口に戻された排出空気を吸込んで回収する回収風路とが形成されている。戻し風路は吸塵パイプ５の環状通気路に連通され、回収風路は吸塵パイプ５の内管内の通気路に連通されている。
【００５１】
前記構成の循環式の電気掃除機は、電源コード４４を引出してコンセントに接続した状態で制御スイッチ６３ａを操作して使用される。つまり、制御スイッチ６３ａの操作指令に応じて電動送風機２２が駆動されると、この電動送風機２２の送風作用によって集塵室１１が負圧となる。この結果、吸込み口体８の吸込み開口の部分の空気が、図１中点線矢印に示すように連通管６の内管を通って集塵室１１内の集塵袋１３内に吸込まれ、この吸込み気流中に含まれる塵埃は集塵袋１３によって除去される。
【００５２】
そして、以上のように吸込まれた空気は、集塵室１１の下流側に配置された電動送風機２２内を既述のように流通して、排出空気風として前記モータ部の空気排出部８２から電動送風機カバー２３内に排出される。電動送風機カバー２３内に排出された空気は、図４及び図５中矢印Ａに示すように電動送風機カバー２３の第１ケース体３１の内側円筒部３５の外周面に案内され、したがって、前方へ方向変換して第１ケース体３１の内側に流動した後（言い換えれば、吸込み気流の流れ方向とは逆に電動送風機２２の周囲をその後側から前側に流動した後）、出口６１を通って電動送風機カバー２３外に排出される。
【００５３】
更に、こうしてカバー２３外に導出された排出空気は、戻し風路部材６２から吸塵口３を経由した後、連通管６の環状通気路を通って吸込み口体８の吸込み開口に戻される。なお、この排出空気の流れは図１中実線の矢印で示される。そして、戻された排出空気は、再び図１中点線矢印で示す経路で集塵室１１に吸込まれて循環するものである。又、こうした空気循環において、制御スイッチ６３ａの操作で必要により清掃体モータ６７を運転して回転清掃体６６を回転駆動することにより、被掃除面の塵埃をかき上げながら吸込むことができる。
【００５４】
以上のように電動送風機２２からの排出空気を吸込み口体８に戻して吸込みつつ完全循環させながら、この循環空気流で吸込み口体８の吸込み開口に臨んだ被掃除面の塵埃を吸込んで、その塵埃を吸気経路中の集塵袋１３で除去して、空気循環式の掃除をすることができる。このように空気を循環させながら行なう掃除によれば、電動送風機２２の駆動音が外部に漏れることが抑制されることに加えて、電動送風機カバー２３の採用による後述の駆動音減衰作用により静かに掃除ができるとともに、吸込み開口に被掃除面が吸付くことを抑制しつつ、吸込み口体８を軽く動かしながら掃除することができる。
【００５５】
電動送風機２２の周囲は、電動送風機カバー２３で囲まれているともに、このカバー２３の第２ケース体３２の周囲もコードリール装置２４で囲まれている。言い換えれば、電動送風機２２の周囲は互いに離間した複数の壁で囲まれている。この場合、ファンカバー７９側は第１ケース体３１の内外両円筒部３５、３６の二重壁で覆われ、かつ、前記モータ部側は内側円筒部３５の第２周壁部３５ｂと、第２ケース体３２の円筒部分３２ａと、コードリール４１との三重壁で覆われている。そのため、掃除の際に電動送風機２２で発生する運転音の周囲への伝播を、前記多重壁によって減衰でき、静かに掃除をすることができる。しかも、減音材として使用される電動送風機カバー２３及びコードリール装置２４を電動送風機２２の排出空気が通り抜けることはないので、電動送風機２２のバックプレッシャが上がることがなく、そのため、吸込み性能が低下することも抑制できる。
【００５６】
又、前記空気循環式の掃除において、電動送風機２２から排出された排出空気は、電動送風機カバー２３内に充満して既述のように図５中矢印Ａで示す経路を経て流通するので、この排出空気の圧力（排気圧）は、第１サポートゴム２５の空洞部Ｅに波及する。そのため、第１サポートゴム２５の内側筒部２５ａは、それが嵌合しているファンカバー７９の外周面に前記排気圧により押付けられて、密接度が高められる。同様に、第１サポートゴム２５の外側筒部２５ｂは、それが嵌合している電動送風機カバー２３の入口側部分をなしている第１周壁部３５ａの内周面に前記排気圧により押付けられて、密接度が高められる。この場合、排気圧の変動に応じて、例えば吸込み口体８の吸込み開口が閉じられたり、集塵室１１内の塵埃量が多くなった場合等、それに付随して排気圧が高まるほど、内外両筒部２５ａ、２５ｂの前記内外両周面への密接力が高められる。
【００５７】
したがって、非循環式電気掃除機に比較して循環式電気掃除機の排気圧が高いにも拘らず、その排気圧を利用して既述のようにファンカバー７９と電動送風機カバー２３との間をシールする第１サポートゴム２５によるシール性を向上させることができる。そのため、外側筒部２５ｂと第１周壁部３５ａとの間を通って送風ユニット２１から排出空気が漏れることがなくなるとともに、内側筒部２５ａとファンカバー７９との間を通って送風ユニット２１から排出空気が漏れて吸気口８０に吸込まれることがなくなる。この場合、第１サポートゴム２５の外側筒部２５ｂを内側筒部２５ａより長くしたから、外側筒部２５ｂとこれが嵌合している電動送風機カバー２３の第１周壁部３５ａとの間のシール性を特に向上できる。したがって、吸塵性能及び排出空気の循環性能が損なわれることがない。
【００５８】
更に、例えば電動送風機を始動させた直後等には図４及び図５中矢印Ｂで示すように排出空気の一部が、第１サポートゴム２５の閉塞部２５ｃに向けて空洞部Ｅに流れ込む。しかし、前記矢印Ｂで示す空洞部Ｅへの流入空気に対してファンカバー７９の段差８１が内側筒部２５ａの先端を覆っているとともに、同様に、空洞部Ｅへの流入空気に対して電動送風機カバー２３の段差３８が外側筒部２５ｂの先端を覆っているので、これらの段差８１、３８によって、前記矢印Ｂで示した挙動の不安定な空洞部Ｅへの流入空気に第１サポートゴム２５の内外両筒部２５ａ、２５ｂが晒されることを防止できる。したがって、内外両筒部２５ａ、２５ｂの特に先端側部分が振動することを防止できから、内外両筒部２５ａ、２５ｂが振動することに伴う騒音の発生を防止できるとともに、第１サポートゴム２５のシール性の低下も防止できる。
【００５９】
その上、第１サポートゴム２５の閉塞部２５ｃが、集塵室１１からファンカバー７９の吸気口８０に吸込まれる吸引空気を導く吸込み風路部材６０に当接しているから、前記空洞部Ｅに作用した排気圧によって、閉塞部２５ｃを集塵室１１側に押して吸込み風路部材６０に密接させることができる。そのため、第１サポートゴム２５と吸込み風路部材６０との間でのシール性を向上できる。
【００６０】
又、電動送風機２２の運転に伴い、これが振動することは妨げることができない。しかし、第１サポートゴム２５が空洞部Ｅを有していることにより、振動源である電動送風機２２に接している内側筒部２５ａから外側筒部２５ｂに電動送風機２２の振動が直接伝えられることがなくなる。しかも、内外両筒部２５ａ、２５ｂ間の振動伝達経路をなす閉塞部２５ｃは、空洞部Ｅにより容易に弾性変形することができるため、その弾性変形により振動を吸収して、外側筒部２５ｂ及びこれに嵌合している電動送風機カバー２３への振動伝達を防止できる。したがって、空洞部Ｅを有した第１サポートゴム２５による電動送風機２２の防振的支持性能を向上できる
そして、第１サポートゴム２５の内外両筒部２５ａ、２５ｂは、空洞部Ｅ側への弾性変形を容易に行えるから、これら両筒部２５ａ、２５ｂをファンカバー７９の外周面と電動送風機カバー２３の第１周壁部３５ａの内周面との間の環状の隙間に容易に嵌め込んで取付けることができる。すなわち、ファンカバー７９の外周面と第１周壁部３５ａの内周面との間への第１サポートゴム２５の取付け性を向上できる。
【００６１】
更に、既述のように第１サポートゴム２５が空洞部Ｅを有していることにより、空洞部Ｅに相当する分に応じて、第１サポートゴム２５を構成するゴム材料の使用量を少なくできる。したがって、第１サポートゴム２５の材料コストの低減と軽量化とが可能である。
【００６２】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００６３】
請求項１及び２の発明によれば、電動送風機のファンカバーと電動送風機カバーの入口側部分との間に配置されるサポートゴムが、電動送風機カバー内の排気圧を利用してシール性を発揮させる構成であるから、非循環式の電気掃除機にあっても、又、循環式、取分け、完全循環式の電気掃除機にあっても、前記サポートゴムによるシール性を向上させることができる。更に、サポートゴムが空洞部を有していることにより、電動送風機の防振的支持性能を向上できるとともに、ファンカバーの外周面と電動送風機カバーの入口側部分の内周面との間へのサポートゴムの取付け性を向上でき、しかも、サポートゴムを構成するゴム材料の使用量が少なく、コストの低減と軽量化が可能である。その上、電動送風機のファンカバー側を第１ケース体の内外両円筒部の二重壁で覆い、かつ、電動送風機のモータ部側を第１ケース体の内側円筒部と第２ケース体の円筒部分とで覆ったため、掃除の際に電動送風機で発生する運転音の周囲への伝播を減衰して、静かに掃除をすることができる。
【００６４】
更に、請求項１、２の発明によれば、電動送風機を始動させた直後等に、空洞部に流れ込む排出空気の不安定な挙動によってサポートゴムの内外両筒部が振動することを防止でき、それに伴う騒音の発生を防止できるとともに、シール性の低下も防止できる。
【００６５】
請求項３の発明によれば、サポートゴムの外側筒部とこれが嵌合している電動送風機カバーの入口側部分との間のシール性を特に向上できる。
【００６６】
請求項４の発明によれば、サポートゴムの閉塞部とこれが接する吸込み風路部材との間でのシール性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る循環式の電気掃除機全体を示す斜視図。
【図２】図１に示された電気掃除機の掃除機本体の一部を内蔵部品とともに示す斜視図。
【図３】図１に示された電気掃除機の掃除機本体をその一部を断面して内蔵部品とともに示す斜視図。
【図４】図１に示された電気掃除機が備える送風ユニットを断面して示す斜視図。
【図５】図４に示された送風ユニットをそのコードリール装置を取除いて示す縦断側面図。
【符号の説明】
１…掃除機本体
８…吸込み口体
１１…集塵室
１３…集塵袋（フィルタ）
２１…送風ユニット
２２…電動送風機
２３…電動送風機カバー
２５…サポートゴム
２５ａ…サポートゴムの内側筒部
２５ｂ…サポートゴムの外側筒部
２５ｃ…サポートゴムの閉塞部
Ｅ…サポートゴムの空洞部
３１…電動送風機カバーの第１ケース体
３２…電動送風機カバーの第２ケース体
３２ａ…第２ケース体の円筒部分
３２ｂ…第２ケース体の端壁
３５…第１ケース体の内側円筒部
３５ａ…内側円筒部３５の第１周壁部（電動送風機カバーの入口側部分）
３６…第１ケース体の外側円筒部
３７…第１ケース体の端壁
３８…段差（外側防風部）
６１…電動送風機カバーの出口
７９…ファンカバー
８０…吸気口
８１…段差（内側防風部）
８２…電動送風機の空気排出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003955705.tif 000005
【図５】
0003955705.tif 000006