(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラオケ装置とサーバーとを有する通信カラオケシステムにおいて、
前記カラオケ装置と前記サーバーとは通信回線で接続され、
カラオケ曲情報は、前記通信回線を介して前記サーバーから前記カラオケ装置に送信され、
前記カラオケ装置は、
前記カラオケ曲情報の再生が可能であり、
個人情報入力モードを備え、
前記個人情報入力モード中に入力された通信先情報を含む個人情報を、前記通信回線を介して前記サーバーへ送信し、
前記サーバーは、
ファクス装置と接続可能であり、
個人情報記憶手段を有し、
受信した前記個人情報を前記個人情報記憶手段に記憶し、
前記個人情報記憶手段に記憶した個人情報に含まれる通信先情報に対応するファクス装置に、所定のタイミングで所定のデータを送信する、
ことを特徴とする。
【請求項２】
請求項１の通信カラオケシステムにおいて、
前記サーバーは、さらに、データ入力手段を有し、
前記データ入力手段は、スキャナであり、
前記所定のデータは、前記スキャナによって入力されたデータである、
ことを特徴とする。
【請求項３】
請求項２の通信カラオケシステムにおいて、
前記サーバーは、
送信すべきデータの作成が完了したか否かを検出し、
前記送信すべきデータの作成が完了したことを検出した後、当該データを送信する通信先情報を前記個人情報記憶手段から取得し、
取得した通信先情報に対応するファクス装置に、前記データを通信する、
ことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザに対して広告等の連絡情報を送信することができる通信カラオケシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、情報供給システムの一例としての通信カラオケシステムにおいては、その通信カラオケ装置を飲食店やカラオケボックスなどの店舗に設置しているが、これら店舗の管理者は、ユーザーに対してアンケートなどを募集し、ユーザーが回答したアンケートに基づいて、ユーザー情報を集計することがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、集計されたユーザー情報は、カラオケ業者、カラオケ設置店などにとっては、顧客の獲得の上で、極めて貴重な情報源となるが、ただ単に集計したのみでは、顧客の嗜好の動向を把握できるにすぎず、その貴重な情報源を円滑に利用しているとはいえなかった。
そして、紙面に記載されたアンケート結果を基に、例えば、新曲情報等の広告等をフックスを使って、応募に応えた各ユーザーに送信したい場合があっても、広告等を複写機等を使って作成した上で、ファクス番号をファクス装置に入力して送信する作業等には、極めて膨大な手間を要した。
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、通信カラオケシステムの通信機能を利用し、ユーザーに対して、例えば、広告などの情報を円滑に供給することができる通信カラオケシステムを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
この目的を達成するために、請求項１に記載の通信カラオケシステムには、前記カラオケ装置と前記サーバーとは通信回線で接続され、カラオケ曲情報は、前記通信回線を介して前記サーバーから前記カラオケ装置に送信され、前記カラオケ装置は、前記カラオケ曲情報の再生が可能であり、個人情報入力モードを備え、前記個人情報入力モード中に入力された通信先情報を含む個人情報を、前記通信回線を介して前記サーバーへ送信し、前記サーバーは、ファクス装置と接続可能であり、個人情報記憶手段を有し、受信した前記個人情報を前記個人情報記憶手段に記憶し、前記個人情報記憶手段に記憶した個人情報に含まれる通信先情報に対応するファクス装置に、所定のタイミングで所定のデータを送信することを特徴とする。
これにより、通信カラオケ装置が通常備えるカラオケ楽曲を送信するための既存の通信回線を利用することため、個人情報を収集するための新たな通信回線を敷設する必要がありません。また、個人情報入力モードをカラオケ装置の一機能として実現するため、既存のカラオケ装置を有効に活用することができる。また、利用者にとっては、カラオケ装置の一機能として容易に個人情報を入力することができる。また、サーバーは、カラオケ装置より収集した個人情報に基づいて、必要な情報を効率的に送信することができる。
【０００５】
また、請求項２に記載の通信カラオケシステムによれば、サーバーが入力手段としてスキャナを有し、当該スキャナにより入力された画像をファクス装置へ送信することができるこれにより、所望の通信先に対し送信すべき情報を簡易に作成することができる。
【０００６】
また、請求項３に記載の通信カラオケによれば、サーバーは、送信すべきデータの作成が完了したか否かを検出し、前記送信すべきデータの作成が完了したことを検出した後にデータを送信するため、所望の情報を確実に送信することができる。
【０００７】
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る情報供給システムを通信カラオケ装置において具体化した実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この実施の形態の情報供給システムＳの電気的構成を概略的に示すブロック図である。その情報供給システムＳは、通信カラオケ装置１と、画像情報及び曲情報等をカラオケ装置１に供給する集中管理サーバー（以下サーバーと略称する）１４と、広告等の連絡情報が送信されるユーザー宅にあるファクス装置（ＦＡＸ）１６とを備えている。これらサーバー１４及び通信カラオケ装置１は、公衆回線その他の特定の回線を介して相互に接続されている。また、複数のファクス装置（ＦＡＸ）１６は、サーバー１４と通信回線としての公衆回線１５を介してそれぞれ接続されている。尚、図１に記載された通信カラオケ装置１及びサーバー１４は、一組であるが、複数の通信カラオケ装置１が、一または二以上のサーバー１４に接続される構成であってもよい。
【００１２】
また、図１の通信カラオケ装置１では、本発明と関連する中心的な構成要素のみを記載するが、そのカラオケ装置１は、例えば、名前、ファクス番号等の個人情報を入力するための、テンキー等を備えた入力手段２と、モデム等からなる端末−サーバー間通信手段３と、このカラオケ装置を制御するＣＰＵ４と、曲の演奏を行うとともに歌詞テロップ、背景画像の表示等を行う演奏手段５と、前記入力手段２によって入力された情報を表示するとともに歌詞テロップ及び背景画像を表示する、例えばＣＲＴ表示装置等からなる入力画面表示手段６とを備えている。そして、ＣＰＵ４は、前記入力手段２、前記端末−サーバー間通信手段３、前記演奏手段５、入力画面表示手段６に電気的にそれぞれ接続されて、これら手段２、３、５、６を制御することにより、カラオケ装置１全体を制御する。
【００１３】
また、前記サーバー１４は、前記カラオケ装置１の端末−サーバー間通信手段３との間で通信するための、モデム等からなる端末−サーバー間通信手段７と、例えば、図８に示されるファクス送信用のイメージデータをＣＲＴ表示装置の表示画面上で作成することができるファクスイメージデータ作成手段８と、前記ファクス装置１６と公衆回線１５を介して通信するための、モデム等の公衆回線通信手段９と、本発明の制御手段を構成する中央制御装置（以下ＣＰＵと略記する）１０と、ハードディスク（ＨＤＤ）等からなる曲データ記憶手段１２と、カラオケ装置の入力手段２を介して入力されるとともに、端末−サーバー間通信手段３、７を介して伝送される前記個人情報を記憶する個人情報記憶手段１３と、個人情報記憶手段１３に記憶される個人情報からファクス番号を取得するファクス番号取得手段１１とを備えている。
【００１４】
また、前記曲データ記憶手段１２は、予め数千曲程度のカラオケ曲情報が記憶しており、カラオケ曲演奏用に音楽情報及び画像情報をそれぞれ記憶する。そして、曲データ記憶手段１２は、さらに、情報センタ（図示せず）が通信回線を介して送信した新曲のカラオケ曲情報を記憶することができる。
この場合、１曲分のカラオケ曲情報は、曲同士を識別するための識別情報である曲番号情報と、実体情報とから構成されている。この内の実体情報は、伴奏音楽の情報であるＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）規格の演奏情報および歌詞を符号化した歌詞情報からなっている。
【００１５】
そして、ＣＰＵ１０は、端末−サーバー間通信手段７、ファクスイメージデータ作成手段８、公衆回線通信手段９、ファクス番号取得手段１１、曲データ記憶手段１２、個人情報記憶手段１３に電気的にそれぞれ接続されて、これら手段７、８、９、１１、１２、１３を制御することにより、サーバー１４全体を制御している。もっとも、ファクス番号取得手段１１の機能は、ＣＰＵ１０が代用してもよい。また、サーバー１４とカラオケ装置１とは必ずしも回線を介して接続する必要はなく、カラオケ装置１が音楽情報及び画像情報を記憶する大容量の外部記憶装置（記憶手段）を備え、サーバー１４とカラオケ装置１とが一体型に構成されてもよい。
【００１６】
次に、カラオケ装置１の具体的な構成について説明すると、カラオケ装置１は、図１０に示されるように、カラオケ装置本体２０と、音楽情報に係る電気信号を増幅等するアンプ２１と、このアンプ２１からの電気信号を入力して伴奏曲及び利用者の歌声等を流すスピーカ２２と、利用者の歌声等をアンプ２２に入力するマイク２３とを備えている。
前記入力手段２は、利用者が操作しやすいようにカラオケ装置本体２０の全面側に設けられており、既述した個人情報（名前、ファクス番号等の情報）を入力する他に、任意の曲の選択、演奏音の音程の調整、演奏と歌との音量バランスの調整、その他、エコー、音量、トーンなど各種調整を行うための操作部（図示せず）を備えている。尚、入力手段２は、離れたところから入力できるようにリモコン型であってもよい。
それにより、操作部を使って選択した曲情報の内の音楽情報は、演奏手段５内のアンプ２１へ送られて電気的に増幅され、このアンプ２１は、マイク２３を介して入力される利用者の歌唱データと適度な割合でミキシングするので、ミキシングされた歌唱データと音楽データは、アンプ２１からスピーカ２２に出力され、音声及び演奏曲となってスピーカ２２から外部へ出力される。
【００１７】
一方、入力画面表示手段６では、ＣＰＵ４により出力される歌詞データが、映像データと合成されるので、入力画面表示手段６は背景映像信号と歌詞表示用信号とを合成（スーパーインポーズ）して、背景映像に歌詞字幕が重ねられた状態で表示画面に表示する。それにより、利用者は通信回線により伝達された音楽情報と画像情報とに基づいて、入力画面表示手段６に表示される歌詞を参照しながら、スピーカ２２より流れる演奏に合わせて、マイク２３を使って歌を歌うことができる。
【００１８】
そして、カラオケ装置１の利用者は、入力画面表示手段６により表示された画面に従い、入力手段２より入力項目（名前、ファクス番号等）を入力することができるが、入力された個人情報は、端末−サーバー間通信手段３、７を介してサーバー１４の個人情報記憶手段１３に記憶される。
【００１９】
次に、上記のように構成された情報供給システムの制御について説明する。
最初に、図２、３に示されるように、カラオケ装置１が個人情報入力モードかどうかを判定するモード判定処理を行う。個人情報入力モードの場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）は、Ｓ２１の個人情報入力処理を行い、個人情報入力モードでない場合（Ｓ２０：ＮＯ）は、処理を終了する。
Ｓ２１における個人情報入力処理について、図３を参照して説明する。ＣＰＵ４は、利用者に個人情報の入力を促す個人情報入力画面を、入力画面表示手段６に表示する（Ｓ３０）。利用者が入力手段２を使って名前を入力した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４は、Ｓ３２に進む。利用者が入力手段２を使ってファクス番号を入力（Ｓ３２：ＹＥＳ）した場合、入力された個人情報をサーバー１４内の個人情報記憶手段１３に記憶（Ｓ３３）させて、この個人情報入力処理を終了する。それにより、個人情報記憶手段１３は、例えば、図９に示されるようなテーブルデータを記憶することになる。
【００２０】
利用者が名前の入力をしない場合（Ｓ３１：ＮＯ）やファクス番号の入力をしない場合（Ｓ３２：ＮＯ）、その入力がそれぞれ完了するまで、ＣＰＵ４は、前記Ｓ３１、Ｓ３２を繰り返すが、必要に応じて、所定時間経過後に図３のルーチンから抜け出ても良い。
【００２１】
図４〜図７は、サーバー１４内のＣＰＵ１０の制御処理を示すフローチャートである。図４は個人情報追加処理を示し、図５はイメージデータ更新処理を示し、図６はファクス処理を示し、図７は図６の送信処理のステップＳ６４を詳細に示すフローチャートである。
ＣＰＵ１０は、図４に示されるように、新しく個人情報が追加されたかどうかを判断し（Ｓ４１）、個人情報の入力があった場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）は、個人情報をテーブルに追加（Ｓ４２）して終了する。個人情報の入力が無い場合（Ｓ４１：ＮＯ）は、そのまま処理を終了する。尚、個人情報のテーブルは、例えば、図９に示すようなものであればよいが、それ以外の態様であってもよい。そして、個人情報の追加があった場合であっても、この制御により、個人情報テーブルの記入量が順次大きくなるので、サーバー１４は個人情報を確実に管理することができる。
【００２２】
次に、図５のイメージデータ更新処理について説明する。既述した如く、ファクスイメージデータ作成手段８は、図８に示されるファクス送信用のイメージデータを、例えば、ＣＲＴ表示装置の表示画面上で作成することができる。しかし、複雑なイメージデータを、例えば、キーボード、マウスを使って最初から作成するのは、一般に困難であるので、元のイメージデータ（イメージ元データ）を、例えばスキャナ等を介してＣＰＵ１０に予め入力した後に、順次手直しするのが望ましい。それにより、例えばスキャナ等は、ファクス送信用の元データを取得するファクスイメージ取得手段を構成する。
そして、イメージ元データの更新が必要なイメージデータ更新処理において、ＣＰＵ１０は、ファクス送信用のイメージ元データの入力があったと判断した場合（Ｓ５１：ＹＥＳ）は、元データの更新を行った（Ｓ５２）後に、処理を終了する。元データの入力が無い場合（Ｓ５１：ＮＯ）は、イメージデータの更新できないので、そのまま処理を終了する。
これは、図８に示される広告等にあっては、例えば、オープンする「○月×日」を変更したりする場合に適宜対応するためである。このようなイメージデータ更新処理ができることにより、ファクスイメージ作成手段８を使った広告等の連絡情報を作成するに当たって、その使い勝手は向上する。特に、ファクス番号宛毎のファクスイメージデータを作成する際に使い勝手は極めて向上する。
【００２３】
次に通信先に対して前記連絡情報を送信する際の、図６に示されるファクス処理について説明する。まず最初に、ＣＰＵ１０は、テーブルカウンタの初期化を行い（Ｓ６０）、テーブルカウンタ位置のテーブルを検索する（Ｓ６１）。ＣＰＵ１０は、検索した位置がテーブルの最後であるか否かを判断し（Ｓ６２）、検索した位置がテーブルの最後の場合（Ｓ６２：ＹＥＳ）、本処理を終了する。
【００２４】
検索した位置がテーブルの最後でない場合（Ｓ６２：ＮＯ）、ＣＰＵ１０は、検索したテーブルうちのファクス送信状態が未送信の通信先に対して（Ｓ６３：ＮＯ）、後述する送信処理（Ｓ６４）を行い、テーブルのカウンタをカウントアップ（Ｓ６５）した後に、Ｓ６１の処理へ移行する。かかる手順は、例えば、図９に示されるテーブルデータに記載されたすべての通信先に、確実にファクス送信するためである。
【００２５】
次に、図６に示されるＳ６４の送信処理について、図７に参照して説明する。ＣＰＵ１０は、イメージデータ更新処理にて得たイメージ元データより図８のようなファクスイメージデータを作成したことを確認すると（Ｓ７０）、ファクス番号取得手段１１を利用して、図９のテーブルデータからファクス番号を取得する（Ｓ７１）。そして、取得したファクス番号に対してＳ７０にて作成したファクスイメージデータを送信する（Ｓ７２）。ＣＰＵ１０は、公衆回線通信手段９及び公衆回線１５を介して送信した場合の通信状態の良否を判断する（Ｓ６３）。送信完了の場合（Ｓ６３：ＹＥＳ）は、図９のテーブルデータ内のファクス送信状態を送信済みにして（Ｓ７４）、本処理を終了する。
またファクスの送信状態が未送信の場合（Ｓ７３：ＮＯ）も本処理を終了するが、ＣＰＵ１０は、必要に応じて、送信完了になるまで送信処理を繰り返す。
【００２６】
従って、通信先の情報等を個人情報記憶手段１３に記憶するサーバー１４は、ファクスイメージデータ作成手段８においてファクス送信用のイメージデータを作成し、ファクス番号取得手段１１によって各個人情報から取得したファクス番号に対して、公衆回線通信手段９及び公衆回線１５を介して、ファクスイメージデータを送信をするので、ユーザーの元へファクスで広告等の連絡情報を着信することができ、広域のユーザーに対して、広告等の連絡情報を送信することができる。
【００２７】
このように情報供給システムＳは、入力手段２より入力されたユーザー情報を集中管理サーバー１４の個人情報記憶手段１３に記憶し、スキャナー等のファクスイメージ取得手段より広告等のイメージデータを取り込み、ファクスイメージデータ作成手段８によってファクスイメージデータを作成し、ファクス番号取得手段１１で取得したユーザー情報内のファクス番号に対してファクスイメージデータを送信することで、店舗独特の広告ファクスを利用者に対して送信することができる。
【００２８】
以上説明したことから明らかなように、情報供給システムＳによれば、利用者により入力される入力手段２（ユーザー情報入力手段）と、この入力手段２（ユーザー情報入力手段）を介して入力されたユーザー情報を記憶する個人情報記憶手段１３（ユーザー情報記憶手段）と、前記入力されたユーザー情報に含まれる通信先情報を取得するファクス番号取得手段１１（通信先情報取得手段）と、取得された通信先に対して、公衆回線１５（通信回線）を介して送信を行う公衆回線通信手段９（通信手段）と、この公衆回線通信手段９（通信手段）を利用して送信するための、広告等の連絡情報を作成するファクスイメージデータ作成手段８（連絡情報作成手段）とを備え、ユーザー情報より取得した通信先に対し、前記連絡情報を送信するＣＰＵ１０（制御手段）を備えるので、ＣＰＵ１０（制御手段）は、ユーザー情報より取得した通信先に対し、前記連絡情報を送信することができる。
また、ＣＰＵ１０（制御手段）は、前記通信先に前記連絡情報を送信したか否かを管理する管理テーブル（図９）に基づいて制御するのが望ましいが、必ずしもこの態様を採用しなくてもよい。
【００２９】
また、情報供給システムＳは、カラオケ装置１と集中管理サーバー１４（管理サーバー）とを公衆回線１５（通信回線）を介して接続する通信カラオケシステムであるのが望ましいが、必ずしもそのシステムに限らず、情報を供給するシステムであればどのようなものであってもよい。
そして、通信カラオケシステムの場合、カラオケ装置１と集中管理サーバー１４（管理サーバー）と間の特定の回線（通信回線）を介して、曲情報等を通信する端末−サーバー間通信手段３、７（通信部）を備えるのが好ましいが、これら端末−サーバー間通信手段３、７（通信部）を設けない構成であってもよい。そして、端末−サーバー間通信手段３、７（通信部）は、上述したごとく、個人情報等も通信することができるので、集中管理サーバー１４（管理サーバー）は、個人情報等を、効率的に集中管理することができる。
また、集中管理サーバー１４（管理サーバー）は、ファクス用連絡情報を作成するファクスイメージデータ作成手段８（ファクス用情報作成手段）と、通信回線を介して接続された利用者宅のファクス装置１６に送信する公衆回線通信手段９（ファクス情報送信手段）を備えるのが望ましい。かかる構成を有する集中管理サーバー１４（管理サーバー）は、集中管理された個人情報等に基づいて、広告等の管理情報をファクス通信することができる。
【００３０】
また、本発明を以下の態様において実施してもよい。すなわち、複数のカラオケ装置とネットワーク網で接続し、公衆回線を介してカラオケ楽曲データを受信し、カラオケ楽曲データ記憶手段にカラオケ楽曲データを記憶し、各カラオケ装置からのリクエストに対しカラオケ演奏を行う集中管理サーバーにおいて、入力手段より入力されたユーザー情報を記憶するユーザー情報記憶手段と、入力されたユーザー情報を基にファクス番号を取得するファクス番号取得手段と、ファクスイメージデータの元データを取得するファクスイメージ取得手段と、このファクスイメージ取得手段によって取得したデータを元データとして、ファクスイメージデータを作成するファクスイメージ作成手段とを備え、前記ファクス番号取得手段より取得したファクス番号へ該通信手段を介して該ファクスイメージデータを送信する。
【００３１】
尚、本発明は前記実施の形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更が可能であることは勿論である。例えば、受信側端末装置は、カラオケ装置１０に限定されるわけではなく、情報を受信できるものであれば、ゲーム装置その他の装置であってもよい。また、連絡情報は、広告以外の情報であってもよい。
また、通信カラオケ装置は、該入力手段より入力されたユーザー情報を記憶するユーザー情報記憶手段を備え、更に、該ユーザー情報記憶手段により記憶された該ユーザー情報をホスト装置に送信するとともに、ホスト装置よりカラオケ楽曲データを受信する通信手段とを備える構成にしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この実施の形態の情報供給システムの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】  この実施の形態のモード判定処理を示すフローチャートである。
【図３】  この実施の形態の個人情報入力処理を示すフローチャートである。
【図４】  この実施の形態の個人情報追加処理を示すフローチャートである。
【図５】  この実施の形態のイメージデータ更新処理を示すフローチャートである。
【図６】  この実施の形態のファクス処理を示すフローチャートである。
【図７】  この実施の形態の送信処理を示すフローチャートである。
【図８】  この実施の形態の広告ファクスをイメージを示す図である。
【図９】  この実施の形態の個人情報のテーブルデータレイアウトを示す図である。
【図１０】  この実施の形態のカラオケ装置の具体的構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  カラオケ装置
２  入力手段
３  端末−サーバー間通信手段
４  ＣＰＵ
５  演奏手段
６  入力画面表示手段
７  端末−サーバー間通信手段
８  ファクスイメージデータ作成手段
９  公衆回線通信手段
１０  ＣＰＵ
１１  ファクス番号取得手段
１２  曲データ記憶手段
１３  個人情報記憶手段
１４  サーバー
１５  公衆回線
１６  ファクス
Ｓ    情報供給システム
【図１】
0004011146.tif 000002
【図２】
0004011146.tif 000003
【図３】
0004011146.tif 000004
【図４】
0004011146.tif 000005
【図５】
0004011146.tif 000006
【図６】
0004011146.tif 000007
【図７】
0004011146.tif 000008
【図８】
0004011146.tif 000009
【図９】
0004011146.tif 000010
【図１０】
0004011146.tif 000011