(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像処理装置の現像処理部より搬送された感光材料を排出する排出口と、
前記排出口より排出された前記感光材料を、前記感光材料の排出方向に対して横断方向へ移動させるベルトコンベアで成る第１搬送手段と、
前記第１搬送手段より搬送された前記感光材料を受ける受け面を有し、平面視で前記第１搬送手段の搬送方向と直交する方向で、前記現像処理装置の側面に沿う方向へ前記感光材料を搬送するベルトコンベアで成る第２搬送手段を備えると共に、
前記第２搬送手段を構成するコンベアベルトの前記受け面が、搬送方向の上流位置から下流側に離れるに従って高レベルとなる傾斜姿勢に形成され、
前記第１搬送手段の搬出領域で、この第１搬送手段から前記第２搬送手段を跨いだ位置に前記第２搬送手段の搬送方向に沿って延びる第１案内面が備えられ、前記第２搬送手段の搬送方向の上流側位置には、この第２搬送手段の受け面に対して垂直姿勢となる第２案内面が備えられ、
前記第１搬送手段から１オーダ分の前記感光材料を前記第２搬送手段の前記受け面に累積して受け止め、この受け止めの後に、この第２搬送手段のコンベアベルトを駆動して、前記感光材料の搬送を行うコントローラを備えている現像処理装置。
【請求項２】
前記第２搬送手段搬送方向の下流側の端部に、この第２搬送手段から前記感光材料が送り出されたことを検出する光センサを備えると共に、前記第２搬送手段から送り出された前記感光材料を受け止めるように上方に開放する凹状の空間が形成された凹部領域を備えている請求項１記載の現像処理装置。
【請求項３】
前記第２搬送手段は、平面視において、前記現像処理部と少なくとも部分的に重なる位置に配置されている請求項１又は２に記載の現像処理装置。
【請求項４】
前記第２搬送手段は、平面視において、前記現像処理部の前記側面より突出しない位置に配置されている請求項１又は２に記載の現像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印画紙等の感光材料を現像処理する現像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４に示されるとおり、従来の現像処理装置１においては、その露光部ＥＸを経て、現像処理部ＤＥにおいて処理された印画紙３などの感光材料を乾燥した後、その排出口２から排出される印画紙３を横送りコンベア４で順次移送し、印画紙３を受ける複数の受け皿６を持つソータ５で、受け皿一つに対して１オーダー分毎に順次ストックし、更に受け取り領域Ｂまで搬送していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この種のソータ５では、複数の受け皿６が、ループ状に形成されたベルト７に対して揺動可能に取付けられ、印画紙３を横送りコンベアより受け取る点Ａでは、この受け皿６が水平になり、更に、Ａ点より前のところでは、あまり場所をとならないように、受け皿６がベルト７に対してなるべく近づくように揺動する構造になっていた。
この様なソータでは、受け皿をベルトに対して揺動可能に支持したり、傾斜部分では受け皿を水平にするための構造が複雑で、組み立て行程も複雑となり、部品点数も多く、コスト的に改良すべき点があった。
また、この種のソータは、ベルトのみでなく受け皿がベルトより設定角度で位置している際の分までスペースをとる必要があったため、コンパクトな構成にしづらいという問題もあった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明による現像処理装置は、現像処理部より搬送された感光材料を排出する排出口と、前記排出口より排出された前記感光材料を、前記感光材料の排出方向に対して横断方向へ移動させるベルトコンベアで成る第１搬送手段と、前記第１搬送手段より搬送された前記感光材料を受ける受け面を有し、平面視で前記第１搬送手段の搬送方向と直交する方向で、前記現像処理装置の側面に沿う方向へ前記感光材料を搬送するベルトコンベアで成る第２搬送手段を備えると共に、
前記第２搬送手段を構成するコンベアベルトの前記受け面が、搬送方向の上流位置から下流側に離れるに従って高レベルとなる傾斜姿勢に形成され、
前記第１搬送手段の搬出領域で、この第１搬送手段から前記第２搬送手段を跨いだ位置に前記第２搬送手段の搬送方向に沿って延びる第１案内面が備えられ、前記第２搬送手段の搬送方向の上流側位置には、この第２搬送手段の受け面に対して垂直姿勢となる第２案内面が備えられ、
前記第１搬送手段から１オーダ分の前記感光材料を前記第２搬送手段の前記受け面に累積して受け止め、この受け止めの後に、この第２搬送手段のコンベアベルトを駆動して、前記感光材料の搬送を行うコントローラを備えたことを特徴としている。
本発明の好適実施形態において、第２搬送手段としてベルトコンベアを利用すると、揺動可能の受け皿を備える必要が無く、受け取り領域まで印画紙３を搬送することが可能であり、更に、ベルトコンベア上で、印画紙３を待機させてソートすることも可能であり、非常に簡単な構造で従来のソータの機能を有する構造を提供することが可能である。
【０００５】
また、本発明では、前記第２搬送手段搬送方向の下流側の端部に、この第２搬送手段から前記感光材料が送り出されたことを検出する光センサを備えると共に、前記第２搬送手段から送り出された前記感光材料を受け止めるように上方に開放する凹状の空間が形成された凹部領域を備えることにより、第２搬送手段から感光材料が送り出された感光材料を光センサで検出し、凹部領域で受け止めることが可能となる。
【０００６】
また、第２搬送手段を、平面視において、前記現像処理部と少なくとも部分的に重なる位置に配置することが望ましく、この様に構成することで、第２搬送手段が突出し、現像処理装置全体の大きさが大きくなることを防止することが出来る。平面視において、現像処理部の側面より突出しない位置に配置されていると更に好ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に図を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１の現像処理装置１は、大きく分けて印画紙にネガフィルムの画像情報を焼き付けるための露光部ＥＸと、露光された印画紙３を現像処理し、現像処理が完了した印画紙３を排出口２より排出する現像処理部ＤＥで構成される。本発明の露光部ＥＸと現像処理部ＤＥの内部構造は従来の構造と同じであるため、これらについてはくわしく説明しない。現像処理部の内部には現像処理タンクが複数設けられており、これらのタンクは、印画紙３が現像処理部ＤＥの側面Ｓに沿って移動するように並べられている。すなわち、最初の現像処理タンクは、現像処理部ＤＥの露光部ＥＸ側に配置されており、最後の現像処理タンクは、現像処理部ＤＥの排出口２側に配置されている。
【０００８】
現像処理部ＤＥで現像処理が行われた印画紙３は、排出口２より、前記側面Ｓに沿った方向で、しかも、印画紙３の現像処理中の全体的な進行方向とは逆方向に排出される。排出された印画紙３は、現像処理部ＤＥの側面Ｓ方向へ、すなわち側面Ｓに対して垂直方向へ第１搬送手段４によって移動する。本実施形態においては、現像処理部ＤＥは、平面視において全体的に長辺（側面Ｓ側の辺）と短辺を有する長方形をしており、前記側面Ｓは、この長辺の一辺を形成する。従って、印画紙３が排出口２より排出する方向は長手方向に沿っていると言え、更に、第１搬送手段はこの長手方向に対して印画紙３を横断方向に移動させるものである。
【０００９】
排出口２は一列に次々と現像処理された印画紙３を排出する場合もあるし、２列に印画紙を排出する場合もある。このように２列で印画紙３を排出する場合は、一方の列の印画紙と、他方の列の印画紙は、時間的にずれて排出され、２列の両方からの印画紙が同時に第１搬送手段４に落ちることは無い。
【００１０】
図３に示されるとおり、第１搬送手段４は、モータＭ２により駆動され、回転ローラ３１、３２により支持されるベルトコンベア３０により構成されている。モータＭ２は通常のモータでもステッピングモータでもよい。
図１より３で示されるとおり、第１搬送手段４により印画紙３は、第２搬送手段５に運ばれる。第２搬送手段５は、現像処理部ＤＥの側面Ｓに沿って延びるベルトコンベア１０を有し、印画紙３を露光部ＥＸに近傍の地点（オペレーター操作位置の近傍）まで搬送する。
【００１１】
この第２搬送手段の構造を図２を参照して説明する。ベルトコンベア１０はモータＭ１により、ギヤ１７を介して駆動され、ローラ１２，１３、１４，１５，１６により支持されている。モータＭ１は通常のモータでもステッピングモータでもよい。図２により理解できるとおり、ベルトコンベア１０のローラ１２と１３の間の部分は、第１搬送手段４より遠ざかるにつれて高くなるように、水平面に対してＤの角度を有する傾斜面を構成しており、ローラ１３とローラ１６の間の部分は水平面を形成している。
【００１２】
図２より明らかなとおり、ベルトコンベア１０の上面１１は、第１搬送手段４により搬送される印画紙３を累積できる受け面１１を形成しており、当然ながら印画紙３は、第２搬送手段５によりこの受け面１１に平行に移動される。
【００１３】
図１より明らかなとおり、平面視においてベルトコンベア１０の外辺の位置は、現像処理部ＤＥの側面Ｓより突出しないように、現像処理部ＤＥの上に配置されており、従来のソータと比較し、非常にコンパクトな構造となっている。好適には、この様に第２搬送手段５は現像処理部ＤＥの側面Ｓより突出しないことが望ましいのであるが、平面視において現像処理部ＤＥと少なくとも部分的に重なるように配置することにより、その分、第２搬送手段５の突出量を少なくすることが可能であり都合が良い。
【００１４】
また、図１や図２に示されるとおり第２搬送手段５の前記第１搬送手段４とは反対側の端部を越えた凹部領域２１に、前記感光材料が前記第２搬送手段を越えたことを感知する光センサ１８が設けられている。このセンサ１８により、印画紙３が第２搬送手段５を超えた際に自動的に感知することができ、第２搬送手段５の搬送や、場合によっては現像処理装置１の作業を中断させ、前記第２搬送手段５に載せられた印画紙３の処理が完了するまで待つ様にすることができ、作業の支障が生じた際の、安全機能を備えることが可能である。
【００１５】
また、第２搬送手段５の、第１搬送手段４の搬出領域で、第１搬送手段４とは第２搬送手段５を跨いで反対側には、第２搬送手段５に沿って延びる第1 案内面２２が備えられている。この第１案内面２２により、第１搬送手段４より搬送される印画紙３が、第２搬送手段５を超えて落ちてしまうことを防止すると共に、印画紙３が累積する際に、印画紙３の一辺と接当して印画紙３の位置決めとしての作用も有する。
【００１６】
また、第２搬送手段５の、第１搬送手段４側の端部には、第２搬送手段５の受け面１１に対して垂直に延びる第２案内面２０が設けられており、これにより、印画紙３の第２搬送手段より落ちることを防止し、第１案内面２２と同様に、印画紙３が累積する際に、特に、ベルトコンベア１０の面が傾斜していることにも起因して印画紙３の一辺と接当して印画紙３の位置決めとしての作用も有する。  上記の構造を有する第１搬送手段４と第２搬送手段５の動きについて簡単に説明する。現像処理部ＤＥの排出口２より排出される印画紙３は、一枚づつ第１搬送装置のベルトコンベア３０に落下する。ベルトコンベア３０は、現像処理部ＤＥが作動している間、連続的に駆動されており、落ちてくる印画紙３を順次、第２搬送手段５の方向へ搬送する。
【００１７】
第１搬送手段４により搬送された印画紙３は、第２搬送手段５のベルトコンベア１０の上面までの小さな落差を落下し、ベルトコンベア１０の上面である受け面１１に乗る。第２搬送手段は、１オーダー毎の印画紙３が累積するまで印画紙を移動しない。すなわち、図示されないコントローラにより第２搬送手段の移動は、制御されており、１オーダの印画紙３が受け面１１に累積しない間は、モータＭ１はベルトコンベア１０を駆動しない。１オーダ分印画紙３が累積すると、順次、累積された印画紙３は、現像処理部ＤＥの側面Ｓに沿って、露光部ＥＸの方向へ移動される。この時の移動量は、ベルトコンベア１０の上面にどのくらいのオーダ分を載せておきたいかにより調節することが可能である。
通常、ベルトコンベア１０の傾斜部を超えた水平部分で、オペレータが取り、オーダ毎に対応する袋に収納する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の感光材料の搬送手段を備える現像処理装置の全体を示す斜視図
【図２】  本発明による感光材料の第２搬送手段の構造を示す説明図
【図３】  本発明による感光材料の第１搬送手段の構造を示す説明図
【図４】  従来の現像処理装置の搬送手段を示す斜視図
【符号の説明】
２      排出口
３      印画紙
４      第１搬送手段
５      第２搬送手段
１０    ベルトコンベア
１８    光センサ
２０    第２案内面
２２    第１案内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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