(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に実装され、
特定画像を認識するための基準データを格納する辞書と、
前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像が前記特定画像か否かに関する認識を行う処理部とを備えた認識装置であって、
前記画像形成装置に交換可能に取り付けられるトナーカートリッジに前記辞書が装着されたことを特徴とする認識装置。
【請求項２】
画像形成装置に実装され、
特定画像を認識するための基準データを格納する辞書と、
前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像が前記特定画像か否かに関する認識を行う処理部と、その処理部の認識結果を出力する出力部とを備えた認識装置であって、
前記画像形成装置に交換可能に取り付けられるトナーカートリッジに、前記辞書，前記処理部及び出力部が、装着されたことを特徴とする認識装置。
【請求項３】
分割した基準データを複数の辞書に格納し、その複数の辞書を、それぞれ複数の色用カートリッジに取り付けたことを特徴とする請求項１に記載の認識装置。
【請求項４】
前記分割した基準データは、色毎の基準データであり、
各色用基準データを対応する色用カートリッジに取り付けるようにした請求項３に記載の認識装置。
【請求項５】
色用カートリッジの位置を検出する位置検出手段をさらに設け、
その位置検出手段で検出される前記色用カートリッジの位置に応じて使用する辞書を決定するようにした請求項４に記載の認識装置。
【請求項６】
前記分割した基準データは、検出対象の種別毎に分けたものである請求項３に記載の認識装置。
【請求項７】
前記辞書には、基準データとともにその基準データの内容を特定する個別情報を格納しておき、
前記個別情報に基づいて複数の辞書の中から使用する辞書を決定するようにした請求項１〜６のいずれか１項に記載の認識装置。
【請求項８】
前記個別情報は、バージョン情報であり、そのバージョン情報に基づいて最新の辞書を使用することを可能とした請求項７に記載の認識装置。
【請求項９】
前記辞書は、書き換え可能な記録媒体を用いて構成することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の認識装置。
【請求項１０】
請求項２に記載の認識装置であって、前記処理対象の画像が前記特定画像と認識された場合に、その認識装置が装着された前記トナーカートリッジの出力を制御し、出力禁止処理をする機能をさらに備えたことを特徴とする認識装置。
【請求項１１】
与えられた画像データに基づいて画像を形成し出力する画像形成装置本体と、
その画像形成装置本体に実装された請求項１〜１０のいずれか１項に記載の認識装置とを備え、
前記認識装置は、前記与えられた画像データに基づいて認識処理をするものである画像形成装置。
【請求項１２】
辞書或いは前記辞書，前記処理部及び出力部が実装された正規のトナーカートリッジが取り付けられているか否かを検出する検出手段をさらに設け、
その検出手段の検出結果が正規のトナーカートリッジが取り付けられていない場合には画像形成装置の正常な動作を停止する機能を備えた請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
与えられた画像データに基づいて画像を形成し出力する画像形成装置本体と、
その画像形成装置本体に実装された請求項７または８に記載の認識装置とを備え、
前記画像形成装置本体に、前記辞書に格納された個別情報を取得するとともに使用する辞書を決定する決定手段をさらに備え、
前記認識装置は、前記与えられた画像データに対し、前記決定手段により決定された辞書を用いて認識処理をするものである画像形成装置。
【請求項１４】
与えられた画像データに基づいて画像を形成し出力する画像形成装置に対して交換可能に取り付けられるトナーカートリッジであって、
特定画像を認識するための基準データを格納する辞書と、前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像が前記特定画像か否かに関する認識を行う処理部とを備えた認識装置における前記辞書が、前記トナーカートリッジに実装され、
かつ、その辞書と前記処理部を接続するインターフェースを有することを特徴とするトナーカートリッジ。
【請求項１５】
与えられた画像データに基づいて画像を形成し出力する画像形成装置に対して交換可能に取り付けられるトナーカートリッジであって、
特定画像を認識するための基準データを格納する辞書と、前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像が前記特定画像か否かに関する認識を行う処理部とを備えた認識装置が実装され、
かつ、その認識装置の認識結果を前記画像形成装置に対して出力するインターフェースをさらに備えたことを特徴とするトナーカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、認識装置及びそれを用いた画像形成装置並びにその画像形成装置に使用するトナーカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カラー複写機やカラープリンタ等の画像形成装置を用い、紙幣その他の有価証券や、機密書類などの複写等禁止物を複写等の画像出力する違法行為を未然に防止するための不正複写防止装置として、従来から各種のものが開発されている。
【０００３】
その不正複写防止装置は、具体的な認識アルゴリズムや使用する辞書データは異なるものの、基本的には例えば読み取った画像データから所定の特徴量を抽出し、その抽出した特徴量と予め用意した基準データとを比較し、検出対象物らしいと判断した場合には、画像の出力自体を停止したり、画像に所定の改造を加えた上で出力する複写禁止処理をするようにしている。
【０００４】
従って、不正複写防止装置には、少なくとも上記の基準データを格納する辞書と、特徴量を抽出するとともに前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像の適合度・類似度（検出対象物らしさを示す指数）を求める認識部と、その認識部の認識結果に基づいて複写禁止処理をするか否かを決定する判定部とを備えることになる。そして、係る辞書と認識部並びに判定部を１つのボード上に実装することにより構成する。そして、実際の使用に際しては、複写機本体に対して当該ボードを差し込んで複写機本体と電気・機械的に接続するようにしている。なお、実際の装置においては、判定部は、複写機等の画像形成装置本体側に設置し、ボード上には辞書と認識部が搭載された構造のものもある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の装置では以下に示す問題があった。すなわち、長期にわたって不正複写行為を高精度で防止するためには、辞書データを更新する必要がある。これは、紙幣のデザインが変わったり、認識すべき紙幣自体が変更された場合には、比較対照の基準データも変わるからである。また、辞書データに限らず、より高精度な認識アルゴリズムを開発した場合には、その認識部の変更をしたい要求もある。
【０００６】
しかし、実際には、１ボード上にすべて組み込まれているので辞書のみというように、その回路構成の中の一部を交換することはできない。従って、辞書データの更新は、困難或いは事実上困難となる。また、機密性が高いため、設置場所での交換はできず、工場等に持ち帰り、そこにおいて部品の交換作業を行う必要がある。従って、時間と費用がかかり、現実的でない。
【０００７】
さらに、このことはカラープリンタ等の他の画像形成装置にも言えることであり、カラープリンタは本体価格が安いため、上記した問題がより顕著となる（コスト上の要求から）。
【０００８】
本発明は、上記した背景に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、上記した問題を解決し、比較的容易に辞書に登録された基準データや、認識アルゴリズムを交換することができ、長期にわたって精度のよい認識をすることができる認識装置及びそれを用いた画像形成装置並びにその画像形成装置に使用するトナーカートリッジを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明に係る認識装置では、画像形成装置に実装され、特定画像を認識するための基準データを格納する辞書と、前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像が前記特定画像か否かに関する認識を行う処理部とを備えた認識装置であって、前記画像形成装置に交換可能に取り付けられるトナーカートリッジに前記辞書が装着されるように構成した（請求項１）。
【００１０】
また、別の解決手段としては、画像形成装置に実装され、特定画像を認識するための基準データを格納する辞書と、前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像が前記特定画像か否かに関する認識を行う処理部と、その処理部の認識結果を出力する出力部とを備えた認識装置であって、前記画像形成装置に交換可能に取り付けられるトナーカートリッジに、前記辞書，前記処理部及び出力部を装着するようにした（請求項２）。
【００１１】
複写機やプリンタ等の与えられた画像データを形成し出力する画像形成装置の場合には、その画像形成時、すなわち、用紙に印刷・転写するためのトナーカートリッジを有している。そして、そのトナーカートリッジは、消耗品であるので、トナーがなくなると交換する必要がある。つまり、トナーカートリッジは、画像形成装置を使用していく間は、所定のタイミングで新品と交換される。従って、トナーカートリッジに認識装置の辞書（請求項１）、或いは認識装置そのもの（請求項２）を実装するようにすれば、係るトナーカートリッジを交換することにより、辞書や認識アルゴリズムを新しいものに交換することができる。よって、新たな紙幣などが出現した場合であっても、迅速に対応できる。しかも、トナーカートリッジの交換作業をすると、自動的に辞書・認識装置の交換作業も完了するので、工場に戻して交換する必要もなく利便性が向上する。
【００１２】
そして好ましくは、分割した基準データを複数の辞書に格納する。そして、その複数の辞書を、それぞれ複数の色用カートリッジに取り付けることである（請求項３）。すなわち、カラー複写機やカラープリンタなどの場合には、トナーカートリッジも、各色用に複数種が取り付けられる。従って、各色用カートリッジにそれぞれ辞書等を実装すると、記憶可能な容量が増えるばかりでなく、以下に示す各種の要件を満たすことにより、さらに効果的で利便性が高くなる。
【００１３】
すなわち、基準データを分割とは、例えばデータ数が多いために単純に分割し、複数の辞書に分けて格納し、実際の認識処理の際にはそれら分割した複数の辞書を読み出して基準データを生成する場合もある。これにより、記憶容量が増す。
【００１４】
また、その他としては、前記分割した基準データは、色毎の基準データであり、各色用基準データを対応する色用カートリッジに取り付けるようにすることもできる（請求項４）。さらに、請求項４の発明を前提とし、色用カートリッジの位置を検出する位置検出手段をさらに設け、その位置検出手段で検出される前記色用カートリッジの位置に応じて使用する辞書を決定するように構成することもできる（請求項５）。
【００１５】
すなわち、例えば画像データが使用するカートリッジの色毎に送られてくる場合には、その色に付いての基準データを格納した辞書から読み出せばよい。従って、色毎の基準データを分割して記憶させておけば、ある色について処理している場合には、その色についての辞書を使用、つまり、１度に使用する辞書を１つにすることが可能となる。そして、請求項５のように構成すると、トナーカートリッジの位置を検出することにより使用する色用カートリッジを認識できる。これに基づいて、使用する辞書を決定し、出力することができる。また、トナーカートリッジを構成する各色用カートリッジが色毎に交換可能な場合には、その色についての最新の辞書を実装することが可能となるので、好ましい。
【００１６】
また、前記分割した基準データは、検出対象の種別毎に分けたものとしてもよい（請求項６）。ここで検出対象の種別毎とは、例えば、検出対象が紙幣とすると、国別に分けて格納することがある。これにより、特に検出したい国の紙幣を中心に認識処理をすることが可能となる。また、このように国別に限ることはなく、例えば、紙幣と他の有価証券や機密書類等の区別の他、各種のものが適用される。
【００１７】
一方、前記辞書には、基準データとともにその基準データの内容を特定する個別情報を格納しておき、前記個別情報に基づいて複数の辞書の中から使用する辞書を決定するようにするとよい（請求項７）。ここで、「個別情報」とは、例えば上記した種別を特定するものであったり、請求項８に規定するように、バージョン情報であったりする。そして、バージョン情報が辞書に格納されている場合には、そのバージョン情報に基づいて最新の辞書を使用することが可能となる（請求項８）。すなわち、上記したように色毎にカートリッジの交換が行えるものの場合には、各色の使用頻度に伴い必ずしも交換時期が一致しない。従って、各色用カートリッジに記憶する基準データは、同一或いは同一種の特定画像に対するものであっても、色用カートリッジの交換に伴い、各色用カートリッジに実装された辞書の製造時期、つまり、バージョンが異なることがありえる。これは、高精度な認識をするために基準データが改良されたり、紙幣のデザインが変更された場合には、それに応じて辞書も変更することがあるからである。係る場合に、常に最新のバージョンの辞書を使用するようにすれば、認識率が高くなり、誤検出のおそれも可及的に抑制される。
【００１８】
また、前記辞書は、書き換え可能な記録媒体を用いて構成するとよい（請求項９）。すなわち、使用済みの色用カートリッジをそのまま廃棄するのではなく、容器自体を再利用することがある。係る場合に、書き換え可能としておくと、新たなトナーの供給を行うとともに、必要に応じて辞書の内容を更新できるので、たとえ辞書の内容が前回の出荷時と異なっていても対応でき、辞書の内容が古いことを理由に色用カートリッジの再生ができなくなることを抑制でき、資源の有効利用が図れる。
【００１９】
一方、請求項２に記載の認識装置であって、前記処理対象の画像が前記特定画像と認識された場合に、その認識装置が装着された前記トナーカートリッジの出力を制御し、出力禁止処理をする機能をさらに備えるように構成してもよい（請求項１０）。このようにすると、複写・印刷等が禁止されている画像を形成・出力しようとした場合に、トナーカートリッジ側で禁止処理についての対処ができる。具体的には、トナーの供給を停止するようにしたり、供給量を変えることにより、形成する画像を、出力命令のあった画像と異ならせるようにすることができる。
【００２０】
また、本発明に係る画像形成装置としては、与えられた画像データに基づいて画像を形成し出力する画像形成装置本体と、その画像形成装置本体に実装された請求項１〜１０のいずれか１項に記載の認識装置とを備え、前記認識装置は、前記与えられた画像データに基づいて認識処理をするように構成することができる（請求項１１）。
【００２１】
そして、辞書或いは前記辞書，前記処理部及び出力部が実装された正規のトナーカートリッジが取り付けられているか否かを検出する検出手段をさらに設け、その検出手段の検出結果が正規のトナーカートリッジが取り付けられていない場合には画像形成装置の正常な動作を停止する機能を備えるようにするとなおよい（請求項１２）。このようにすると、辞書等が実装されていないトナーカートリッジを使用しようとした場合には、出力処理ができなくなり、正規でないトナーカートリッジを用いて不正に画像形成し出力させることを防止できる。なお、そのように正規なものか否かのチェックは、例えば、請求項７，８における個別情報を利用したりすることができる。また、そのように個別情報に限ることはなく、正規な辞書等であることを認識させるための情報を出力させるようにすればよい。もちろんこのように電気的な検出に限ることはなく、カートリッジの形状や、カートリッジに別途取り付けた被検出物を検出・認識するようにしても可能であり、各種の対応をとることができる。
【００２２】
さらにまた、与えられた画像データに基づいて画像を形成し出力する画像形成装置本体と、その画像形成装置本体に実装された請求項７または８に記載の認識装置とを備え、前記画像形成装置本体に、前記辞書に格納された個別情報を取得するとともに使用する辞書を決定する決定手段をさらに備え、前記認識装置は、前記与えられた画像データに対し、前記決定手段により決定された辞書を用いて認識処理をするように構成することができる（請求項１３）。
【００２３】
また、本発明に係るトナーカートリッジでは、与えられた画像データに基づいて画像を形成し出力する画像形成装置に対して交換可能に取り付けられるトナーカートリッジであって、特定画像を認識するための基準データを格納する辞書と、前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像が前記特定画像か否かに関する認識を行う処理部とを備えた認識装置における前記辞書が、前記トナーカートリッジに実装され、かつ、その辞書と前記処理部を接続するインターフェースを有するように構成することである（請求項１４）。
【００２４】
また、与えられた画像データに基づいて画像を形成し出力する画像形成装置に対して交換可能に取り付けられるトナーカートリッジであって、特定画像を認識するための基準データを格納する辞書と、前記辞書に格納された基準データに基づいて処理対象の画像が前記特定画像か否かに関する認識を行う処理部とを備えた認識装置が実装され、かつ、その認識装置の認識結果を前記画像形成装置に対して出力するインターフェースをさらに備えるように構成してもよい（請求項１５）。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る認識装置の一実施の形態を実装したカラーレーザービームプリンタ（ＬＢＰ）を示している。同図に示すように、プリンタ本体１０の内部下方には、給紙ローラ１２を有し、プリンタ本体１０の下方に設置された給紙カセット（図示省略）からの給紙経路Ａ或いは手差しトレイ（図示省略）からの給紙経路Ｂのいずれかを介して用紙が、給紙ローラ１２に導かれ、搬送路１３上を搬送する。
【００２６】
その搬送路１３の途中に転写ベルト１４を設け、地点Ｘで所定の色が用紙に転写され印刷される。そして、転写ベルト１４の回転方向の地点Ｘより下流側には、クリーナー１５が設けられ、上記の転写後クリーニングされて次の転写に備える。また、転写ベルト１４の上方には、感光ドラム１６がベルト面と接触状態で設けられている。
【００２７】
そして、この感光ドラム１６の周囲には、帯電器１７や感光ドラムクリーナー１８並びにトナーカートリッジ２０が配置されている。さらに、露光レーザー２６から出射された光が、ポリゴンミラー２７により所定角度方向に反射されることにより、トナーカートリッジ２０と帯電器１７の間の転写ベルト１４のベルト面の所定位置を露光させるようになっている。そして、露光レーザー２６の出射制御や、ポリゴンミラー２７の角度制御は、プリンタコントローラ部２５からの制御信号により行われる。そして、このプリンタコントローラ部２５は、コンピュータ等の外部装置から与えられる印刷制御命令Ｓを受けて稼動する。
【００２８】
一方、上記地点Ｘにて所定の色を転写された用紙は、そのまま搬送され、搬出側に設置された定着器２１を通過することにより用紙に色が定着する。なお、図中符号２２は、定着オイルロールである。そして、定着器２１を通過後の用紙が排出口２４を介して排出され（矢印Ｃの経路）、プリンタ本体１０の側面に設置されたトレイ（図示省略）へ排出供給されたり、矢印Ｄの経路をとり、プリンタ本体１０の上面に設置されたトレイ（図示省略）へ排出供給されたりする。
【００２９】
なお、上記したプリンタとしての機能は従来と同様であるため、その詳細な説明を省略する。
【００３０】
ここで本発明では、図２にも拡大して示すように、トナーカートリッジ２０に画像認識の基準データを格納した辞書３０ａ〜３０ｄを装着した。そして、トナーカートリッジ２０が、Ｙ用カートリッジ２０ａ，Ｍ用カートリッジ２０ｂ，Ｃ用カートリッジ２０ｃ並びにＫ用カートリッジ２０ｄの４色分あるため、辞書３０ａ〜３０ｄも各カートリッジにそれぞれ装着するようにした。そして、ここで使用する辞書３０ａ〜３０ｄは、いずれも同一（同一種）の特定画像を検出するための基準データが格納されており、さらに、その基準データとともにそのバージョン情報も対にして格納されている。さらに、書き換え可能な記録媒体、例えばＥＰＲＯＭやフラッシュＲＯＭ等により構成されている。もちろん、書き換え不能な通常のＲＯＭを用いて辞書を構成してもよい。
【００３１】
さらに、トナーカートリッジ２０の回転軸に、プリンタコントローラ部２５とのデータの送受を行うためのインターフェース（Ｉ／Ｆ）部３２を設け、各辞書３０ａ〜３０ｄは、そのＩ／Ｆ部３２に連結している。このＩ／Ｆ部３２は、例えば図３に示すような内部構造をとることができる。
【００３２】
すなわち、セレクタ３２ａを内蔵し、そのセレクタ３２ａに対して各カートリッジ２０ａ〜２０ｄに取り付けた辞書３０ａ〜３０ｄに格納された基準データ等の認識処理に必要なデータＳ１が与えられる。また、本形態では、辞書３０ａ〜３０ｄにバージョン情報等も併せて格納しているため、そのバージョン情報等Ｓ２がそのままプリンタコントローラ部２５に与えられる。そして、セレクタ３２ａの出力Ｓ３は、プリンタコントローラ部２５から与えられるセレクタ信号Ｓ４により選択された辞書に格納されたデータがプリンタコントローラ部２５に送られるようになっている。なお、辞書３０ａ〜３０ｄとＩ／Ｆ部３２との接続、並びにＩ／Ｆ３２とプリンタコントローラ部２５は、スリップリング等の他、回転しても常時接続可能な接続形態を用いることにより実現される。
【００３３】
さらに、その辞書３０ａ〜３０ｄに格納された基準データに基づいて印刷しようとする画像が複写等禁止物か否かを判断する認識・判定部は、ボード化されてプリンタコントローラ部２５に実装されている。
【００３４】
このように構成すると、消耗品であるカートリッジを交換することにより、常に最新の辞書を搭載し、それに基づいて認識処理をすることができる。
【００３５】
本発明は、上記した実施の形態に限ることはなく、各種の対応が可能である。そして、以下にその具体例を例示する。
【００３６】
＊辞書３０ａ〜３０ｄに、分割した基準データを格納
基準データのデータ量が多い場合には、分割して格納することができる。これにより、より高精度な認識が可能となる。なお、この場合には、基本的にすべての辞書を使用するため、セレクタ３２ａがなくなり、そのまますべてをプリンタコントローラ部２５へ送るようにしてもよい。また、セレクタ３２ａを用い、セレクタ信号Ｓ４により各色用カートリッジに実装した辞書の出力を順に選択し、出力するようにしてもよい。一方、最新のものを使うためのバージョン情報がなくなるため、いずれにしても図３中のＳ２の信号ラインを設けなくてもよくなる（正規なものか否かの認識を行う場合には、その認識するための情報として信号Ｓ２のラインを使用することもありえる）。
【００３７】
また、そのようにすべてを利用するのではなく、各色用カートリッジ２０ａ〜２０ｄに対し、その色用の基準データを格納した辞書３０ａ〜３０ｄを実装するようにしてもよい。一例を示すと、Ｙ用カートリッジ２０ａに対してはＹ用の基準データを格納した辞書３０ａを実装するようになる。
【００３８】
この場合に、図示省略するが、各色用カートリッジの位置を検出する位置検出センサをさらに設け、その位置検出センサで検出される色用カートリッジの位置に応じて使用する辞書を決定するようにしてもよい。つまり位置検出センサの出力を受けて、プリンタコントローラ部２５から使用する辞書についてのセレクト信号Ｓ４を送り（位置検出センサから自動的にセレクト信号Ｓ４を出力しても可）、それに基づいて所定の色についての辞書を使用するようにしてもよい。
【００３９】
さらにまた、前記分割した基準データは、例えば、日本の紙幣用，米国の紙幣用などの検出対象の種別毎に分けてもよい。また、種別は、このように国別ではなく、紙幣用，商品券用等の他、各種の態様がとれる。
【００４０】
＊認識装置をトナーカートリッジに実装
上記した実施の形態では、いずれもトナーカートリッジには辞書を実装し、処理部は、別途形成したボードにより実現し、そのボードをプリンタコントローラ部２５内に装着するようにした例を説明したが、本発明はこれに限ることはなく、認識装置自体をトナーカートリッジに実装してもよい。
【００４１】
＊出力禁止処理
上記した実施の形態及びその変形例において、具体的な認識処理は、従来からある各種のものを用いることができるため、その詳細な説明は省略する。そして、認識した結果、複写等禁止物であって、出力禁止処理をしなければならなくなった場合には、従来と同様に、出力を停止したり、黒色などで塗りつぶしたり、解像度を落としてぼかした画像で出力したり、特定のマークを重ねて印刷したりするなど各種の方式をとることができる。
【００４２】
そして、さらに本発明では、トナーカートリッジに辞書・認識装置を実装したため、例えば、認識装置ごとトナーカートリッジに実装した場合には、処理対象の画像が特定画像と認識された場合に、認識装置がトナーカートリッジの出力を制御し、出力禁止処理をする機能をさらに備えることもできる。つまり、トナーカートリッジのトナーの出力量を調整したり、開閉する機構を設け、特定画像と認識した場合には、正常なトナーの出力量と異なる量を出力するように構成する。この異なる量とは、少なくても多くてもよく、さらには、０、つまり、印刷をしない場合でもよい。いずれの場合であっても、プリントアウトされた印刷物は、与えられた画像データそのものを再現しないからである。
【００４３】
＊正規のトナーカートリッジの検出
辞書或いは認識装置が実装された正規のトナーカートリッジが取り付けられているか否かを検出する検出部をさらに設け、その検出部の検出結果が正規のトナーカートリッジが取り付けられていない場合には画像形成装置（カラーＬＢＰ）の正常な動作を停止する機能を備える。この検出部は、例えば辞書に正規のものである認識情報を格納しておき、図３に示す信号Ｓ２のラインを用いてプリンタコントローラ部２５側に送る。すると、プリンタコントローラ部２５に実装された検出部がその認識情報を受け取り、正規のものと判断した場合には、通常の動作、つまり、認識装置で認識処理をし、複写等禁止物でない場合にはプリントアウトをする。そして、正規のトナーカートリッジが取り付けられていないと、正常な認識処理ができないので、正常な動作を停止する。つまり、印刷自体を停止したり、解像度を落として印刷したりすることになる。
【００４４】
さらにまた、上記した実施の形態では、カラープリンタに適用した例を示したが、カラー複写機その他の画像形成装置に適用することができるのはもちろんである。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る認識装置及びそれを用いた画像形成装置並びにその画像形成装置に使用するトナーカートリッジでは、トナーカートリッジに辞書或いは認識装置自体を実装したため、そのトナーカートリッジを交換する都度辞書等も更新され、新しいものに交換される。従って、比較的容易に辞書に登録された基準データや、認識アルゴリズムを交換することができ、長期にわたって精度のよい認識をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す概略構成図である。
【図２】その要部を示す図である。
【図３】Ｉ／Ｆ部を示す図である。
【符号の説明】
２０  トナーカートリッジ
２０ａ〜２０ｄ  色用カートリッジ
２５  プリンタコントローラ部
３０ａ〜３０ｄ  辞書
３２  Ｉ／Ｆ部
【図１】
0003941221.tif 000002
【図２】
0003941221.tif 000003
【図３】
0003941221.tif 000004