(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に面接触して給紙位置に支持する機能面を有するペーパーサポートを備えた記録装置であって、該ペーパーサポートは、蓋材として給紙開口部を塞ぐ第１の装着状態と、前記機能面で記録媒体を支持することが可能な第２の装着状態と、をとり、前記第１の装着状態において、前記ペーパーサポートの前記機能面が記録装置の外表面に露出するようにし、前記ペーパーサポートの前記第１の装着状態と前記第２の装着状態とを切替えるための変位機構を備え、前記変位機構は、固定位置にある突起部に対して、前記ペーパーサポートの溝部を摺動させながら変位させる機構であることを特徴とする、記録装置。
【請求項２】
記録媒体に面接触して給紙位置に支持する機能面を有するペーパーサポートを備えた記録装置であって、該ペーパーサポートは、蓋材として給紙開口部を塞ぐ第１の装着状態と、前記機能面で記録媒体を支持することが可能な第２の装着状態と、をとり、前記第１の装着状態において、前記ペーパーサポートの前記機能面が記録装置の外表面に露出するようにし、前記ペーパーサポートの前記第１の装着状態と前記第２の装着状態とを切替えるための変位機構を備え、前記変位機構は、固定位置にある回動自在な突起部に対して、前記ペーパーサポートの溝部を係合させながら変位させる機構であることを特徴とする、記録装置。
【請求項３】
記録媒体に面接触して給紙位置に支持する機能面を有するペーパーサポートを備えた記録装置であって、該ペーパーサポートは、蓋材として給紙開口部を塞ぐ第１の装着状態と、前記機能面で記録媒体を支持することが可能な第２の装着状態と、をとり、前記第１の装着状態において、前記ペーパーサポートの前記機能面が記録装置の外表面に露出するようにし、前記第１の装着状態と前記第２の装着状態との切替えを、着脱操作により行うようにしたことを特徴とする、記録装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項において、前記記録装置は、記録媒体へ向けてノズルからインクを吐出する記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置であることを特徴とする、記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ペーパーサポートを備えたインクジェット式記録装置等の記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置に代表される記録装置においては、シート状の記録媒体（普通紙、コート紙、ＯＨＰ用シート、光沢紙、光沢フィルム等）を給紙装置を用いて供給、搬送し、記録部で画像を形成した後排出する構成が一般的に採用されている。この種の記録装置は、通常、図７および図８に示すように、記録媒体Ｐを装置内部へ給送するために、自動給紙装置（ＡＳＦ）１２０等の給紙装置を備えている。自動給紙装置１２０は、ホッパ１２５およびホッパ１２５に隣接配備されたペーパーサポート１１１によって形成される傾斜した機能面（図７中、符号１２５ａ、１１１ａ）上に記録媒体Ｐを積層して支持し、最上位の記録媒体Ｐから順次給紙できるように構成されている。
【０００３】
ところで、自動給紙装置等を備えた記録装置の中には、ペーパーサポートを非記録時に折り畳んで、記録装置の給紙開口部を覆う蓋材として利用するものがある。例えば、図７および図８に示すインクジェット式記録装置２００においてペーパーサポート１１１は、自動給紙装置１２０に回動自在に装着されており、外形輪郭を小型化する目的と、給紙開口部７０へ埃や塵が入り、内部に堆積することを防止する目的で、非記録時にはペーパーサポート１１１を支持部１１３で折り畳んで給紙開口部７０を覆う蓋材として機能させている（図８）。このインクジェット式記録装置２００で記録を行うときは、図８の状態から、支持部１１３を支点に図中矢印の方向へペーパーサポート１１１を回動させ、記録媒体Ｐの機能面１１１ａが給紙装置１２０のホッパ１２５の機能面１２５ａと連続する位置まで起立させる。そして、ペーパーサポート１１１の機能面１１１ａとホッパ１２５の機能面１２５ａとが形成する平面で記録媒体Ｐを積層支持して給紙動作に備える（図７）。なお、図７および図８においては、説明の便宜上、ペーパーサポート１１１を含め自動給紙装置１２０については断面ではなく側面の状態を表している。
【０００４】
以上のような形式のインクジェット式記録装置２００では、印刷／非印刷時でペーパーサポート１１１を反転させるため、ペーパーサポート１１１の機能面１１１ａが、非印刷時（図８）にはインクジェット式記録装置２００の内部を向くことになり、ペーパーサポート１１１の非機能面１１１ｂがインクジェット式記録装置２００のカバーともに外表面に露出することになる。
【０００５】
ペーパーサポート１１１は、通常、合成樹脂等の材質で成形されている。そしてペーパーサポート１１１の機能面１１１ａには、記録媒体Ｐを保持する目的で高い面精度と適正な形状が要求されており、使用時（図７の状態）にユーザーの目に付き易い外観部分でもあるため意匠的にも優れている。これに対し、ペーパーサポート１１１の非機能面１１１ｂは、肉盗みが設けられていたり、成形時のゲート跡やインジェクト跡などが残って意匠面としては不適な外観になっていることが多い。従って、ペーパーサポート１１１を折り返して給紙開口部７０を覆った状態では、意匠的に優れた機能面１１１ａが内側になり、外観に劣る非機能面１１１ｂが露出することになる。
【０００６】
このため、外観に劣る非機能面１１１ｂを隠す目的で、ペーパーサポート１１１の非機能面１１１ｂに意匠を施したり、別途意匠を施した板材を貼り合わせることが行われているが、前者はコストの上昇要因となり、後者は部品点数が増加するため、やはりコストの上昇を招くことになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、部品点数を増加させずに、ペーパーサポートを意匠的に優れた給紙開口部の蓋材として機能させることが可能なインクジェット式記録装置等の記録装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の記録装置の発明は、記録媒体に面接触して給紙位置に支持する機能面を有するペーパーサポートを備えた記録装置であって、該ペーパーサポートは、蓋材として給紙開口部を塞ぐ第１の装着状態と、前記機能面で記録媒体を支持することが可能な第２の装着状態と、をとり、前記第１の装着状態において、前記ペーパーサポートの前記機能面が記録装置の外表面に露出するようにし、前記ペーパーサポートの前記第１の装着状態と前記第２の装着状態とを切替えるための変位機構を備え、前記変位機構は、固定位置にある突起部に対して、前記ペーパーサポートの溝部を摺動させながら変位させる機構であることを特徴とする。
この特徴によれば、ペーパーサポートが蓋材として機能する第１の装着状態においてペーパーサポートの機能面が記録装置の外表面に露出するようにしたので、ペーパーサポートの機能面をそのまま記録装置の外表面として利用でき、意匠的に劣る裏側の非機能面は、記録装置の内側を向いて隠れる格好になる。従って、部品点数を増加させることなく、また、改めて意匠を施す必要もなく、ペーパーサポートを意匠的に優れた蓋材として機能させることが可能になる。
【０００９】
また、この特徴によれば、固定された突起部に対してペーパーサポートの溝部を摺動させる変位機構を採用することにより、第１の装着状態と第２の装着状態との切替えを簡単な操作で誤りなく確実に行うことが可能になる。しかも、変位機構の構造は突起と溝という簡単なものであるため、ペーパーサポートを回動させて第１の装着状態と第２の装着状態とを切替える従来の構成に比較しても、部品点数やコストを増加させる心配がない。
【００１０】
請求項２に記載の記録装置の発明は、記録媒体に面接触して給紙位置に支持する機能面を有するペーパーサポートを備えた記録装置であって、該ペーパーサポートは、蓋材として給紙開口部を塞ぐ第１の装着状態と、前記機能面で記録媒体を支持することが可能な第２の装着状態と、をとり、前記第１の装着状態において、前記ペーパーサポートの前記機能面が記録装置の外表面に露出するようにし、前記ペーパーサポートの前記第１の装着状態と前記第２の装着状態とを切替えるための変位機構を備え、前記変位機構は、固定位置にある回動自在な突起部に対して、前記ペーパーサポートの溝部を係合させながら変位させる機構であることを特徴とする。
この特徴によれば、固定位置にある回動自在な突起部に対して、前記ペーパーサポートの溝部を係合させる変位機構を採用することにより、第１の装着状態と第２の装着状態との切替えを簡単な操作で誤りなく確実に行うことが可能になる。しかも、突起部が回転するため、突起部と溝部との摩擦が低減され、第１の装着状態と第２の装着状態との切替えをスムーズに素早く実行することが可能になる。さらに、変位機構の構造は回動自在な突起と溝という簡単なものであるため、ペーパーサポートを回動させて第１の装着状態と第２の装着状態とを切替える従来の構成に比較しても、部品点数やコストを増加させる心配がない。
【００１１】
請求項３に記載の記録装置の発明は、記録媒体に面接触して給紙位置に支持する機能面を有するペーパーサポートを備えた記録装置であって、該ペーパーサポートは、蓋材として給紙開口部を塞ぐ第１の装着状態と、前記機能面で記録媒体を支持することが可能な第２の装着状態と、をとり、前記第１の装着状態において、前記ペーパーサポートの前記機能面が記録装置の外表面に露出するようにし、前記第１の装着状態と前記第２の装着状態との切替えを、着脱操作により行うようにしたことを特徴とする。
この特徴によれば、第１の装着状態と第２の装着状態との切替えはペーパーサポートを一旦取り外して行うことになるため、切替えのための機構を一切設ける必要がなく、装着・脱着の構造も簡易なもので足りるので、ペーパーサポートを回動させて第１の装着状態と第２の装着状態とを切替える従来の構成に比較した場合、部品点数やコストの削減を図ることが可能になる。
【００１２】
請求項４に記載の記録装置の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項において、前記記録装置は、記録媒体へ向けてノズルからインクを吐出する記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置であることを特徴とする。
この特徴によれば、インクジェット記録装置において、上記請求項１〜請求項３のいずれかの作用効果が得られる。特に自動給紙装置を装着したインクジェット式記録装置では、給紙開口部から塵や埃等が装置内部に入り込み易い構造であるため、意匠的価値を損ねずに蓋材として機能するペーパーサポートは有効に作用する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。図１および図２は本発明の一実施形態に係るインクジェット式記録装置１００の断面図であり、説明の便宜上、ペーパーサポート１１を含め給紙装置２０については側面から見た状態を示している。図１は、インクジェット式記録装置１００に装着した自動給紙装置２０に記録媒体Ｐを積層保持している状態であり、ペーパーサポート１１は第２の装着状態にある。図２は、ペーパーサポート１１を蓋材として機能させ、給紙開口部７０を塞いだ状態（第１の装着状態）である。
【００１４】
図１において、符号５１は、インクカートリッジ５７から供給されたインクを記録媒体Ｐに向けて吐出して記録を行う記録ヘッドである。インクカートリッジ５３および記録ヘッド５１は、キャリッジガイド軸５５に沿って主走査方向（図１の紙面と直交する方向）へ往復移動するキャリッジ５３に搭載されている。また、符号４３、４４は記録媒体Ｐを搬送する搬送ローラ対、符号４５は、記録ヘッド５１のノズル形成面と対向する位置に記録媒体Ｐを規制する紙案内（プラテン）、符号４７、４８は記録が行われた記録媒体Ｐを排出する排紙ローラ対、符号６０は排出された記録媒体Ｐを支持する排紙トレイである。このインクジェット式記録装置１００では、記録ヘッド５１と紙案内４５によって、記録を行う記録部を形成している。
【００１５】
自動給紙装置２０は、図１に示すように背面側からインクジェット式記録装置１００の本体に装着される。自動給紙装置２０は、給紙ローラ４１と、給紙メインフレーム２７と、給紙サイドフレーム２２、２２’と、給紙サイドフレーム２２、２２’に回動可能に取付られたホッパ２５と、ペーパーサポート１１とを主要な構成として有している。
【００１６】
給紙ローラ４１の表面は、高摩擦材料の弾性体（例えば、ゴム）で形成されており、図示しない給紙ローラ軸の軸端に固定された歯車を介し、駆動手段である電気モータによって、給紙動作時に必要量だけ回転駆動されるようになっている。
【００１７】
給紙メインフレーム２７は、自動給紙装置２０の主強度部材であり、左右の給紙サイドフレーム２２、２２’を確実に支持、固定している。給紙メインフレーム２７がペーパーサポート１１と当接する上端部には、凹部２４が形成されており、後述するペーパーサポート１１の凸部１７をこの凹部２４で受け、ペーパーサポート１１を第２の装着状態に固定する役割を担う。
【００１８】
左右の給紙サイドフレーム２２、２２’は、図示しない支点においてホッパ２５を回動可能に支持するとともに、上端には、ペーパーサポート１１と係合するガイド突起２３、２３’が互いに対向して形成されている。
【００１９】
ホッパ２５は、給紙サイドフレーム２２、２２’に回動可能に取りつけられており、ホッパ２５上には、複数枚の記録媒体Ｐが積層状態でセットされる。給紙メインフレーム２７とホッパ２５との間には、ホッパバネ（圧縮バネ）２９が設けられ、ホッパ２５は、ホッパバネ２９により、図１において記録媒体Ｐを給紙ローラ４１に当接させる方向に向けて常時付勢している。
【００２０】
ペーパーサポート１１は、その機能面１１ａが、ホッパ２５の機能面２５ａと連続するように自動給紙装置２０に装着されている。図３に示すように、ペーパーサポート１１の側部には略全長にわたって溝１５、１５’が形成されている。また、ペーパーサポート１１の下端には、自動給紙装置２０に設けられた凹部２４に嵌め込むことが可能な凸部１７が形成されている。
【００２１】
以上のような構成のインクジェット式記録装置１００では、図１に示すように印刷時には給紙ローラ４１が、図中、時計方向に回転することにより、給紙ローラ４１の摩擦力によって自動給紙装置２０に保持された最上位の記録媒体Ｐがインクジェット式記録装置１００内に送り込まれる。記録媒体Ｐは、さらに紙送りローラ対４３、４４により記録部へ向けて搬送され、紙案内４５で規制されながら記録ヘッド５１からインクの吐出を受けて記録が行われる。記録が行われた記録媒体Ｐはさらに排出ローラ対４７、４８に挟持されて排紙トレイ６０上に搬送される。以上の動作が繰り返されることにより連続印刷が行われる。
【００２２】
本実施形態のインクジェット式記録装置１００において、ペーパーサポート１１は、前記したように、その機能面１１ａが、ホッパ２５の機能面２５ａと連続するように自動給紙装置２０の給紙サイドフレーム２２、２２’に装着されている。より具体的には、ペーパーサポート１１の側部の略全長にわたって形成された溝１５、１５’が、図３に示すように、給紙サイドフレーム２２、２２’の上端のガイド突起２３、２３’に摺接状態で係合している。また、図１に示すように、ペーパーサポート１１の下端の凸部１７は、自動給紙装置２０の給紙メインフレーム２７の凹部２４に嵌め込まれている。この凹部２４への凸部１７の嵌合に加え、ガイド突起２３、２３’と溝１５、１５’との係合により、ペーパーサポート１１の装着角度が規定され、機能面１１ａが、ホッパ２５の機能面２５ａと同一平面をなすように固定されている。
【００２３】
本実施形態のインクジェット式記録装置１００のペーパーサポート１１は、図１の状態から、非記録時には図２に示すように、給紙開口部７０を塞ぐ第１の装着状態に移行することが可能である。
【００２４】
ペーパーサポート１１を第２の装着状態から第１の装着状態へ切り替えるには、まず、図１の状態から、ペーパーサポート１１を少しだけ斜め上方にスライドさせて、自動給紙装置２０の凹部２４とペーパーサポート１１の凸部１７との嵌合を外す。次に、ガイド突起２３に対してペーパーサポート１１の溝１５、１５’を摺動させ、ペーパーサポート１１を少しだけ斜め下方にスライドさせながら横倒する。そのままペーパーサポート１１を略水平に倒し、ガイド突起２３を支持点として、溝１５、１５’の終端（図１における上側の端部）がガイド突起２３に達する位置まで横方向にスライドさせ、ペーパーサポート１１の凸部１７側の非機能面１１ｂがインクジェット式記録装置１００の本体カバー９０上に当接するように載置する。このような状態で、ペーパーサポート１１は給紙開口部７０を塞ぐ蓋材として機能する。そして、図４に示すように、ペーパーサポート１１の機能面１１ａはインクジェット式記録装置１００の外表面に露出した状態になるため意匠的に優れたものとなる。
【００２５】
図２の状態（第１の装着状態）から、図１の状態（第２の装着状態）へ切り替えるには、上記と逆の手順で、図２中矢印で示すように、まずガイド突起２３を支持点にしてペーパーサポート１１を横方向にスライドさせた後、ペーパーサポート１１の機能面１１ａがホッパ２５の機能面２５ａと略同一平面をなす角度になるまで起立させ、自動給紙装置２０の凹部２４にペーパーサポート１１の凸部１７を嵌合させる。
【００２６】
以上のように、本実施形態のインクジェット式記録装置１００では、ペーパーサポート１１をガイド突起２３を支点に回動させるのではなく、ガイド突起２３を支持点にしてペーパーサポート１１を摺動変位させる機構を採用することによって、意匠的に優れた機能面１１ａを表出させることが可能になる。
【００２７】
図５および図６は、本発明の第２実施形態に係るインクジェット式記録装置１０１の要部を示す図面であり、図５は図２と同様の解釈の下で第１の装着状態を示す。
【００２８】
このインクジェット式記録装置１０１は、着脱自在なペーパーサポート１２を備え、蓋材として給紙開口部を塞ぐ第１の装着状態と、前記機能面で記録媒体Ｐを支持可能にする第２の装着状態との切替え動作は、インクジェット式記録装置１０１本体から一旦ペーパーサポート１２を取り外して行われる。このペーパーサポート１２は、左右両側部の端部近傍に、非機能面１２ｂ側に開口した窪み部分（係合部１４、１４’）、および他端側近傍に、同様の構造をした第２の係合部１６、１６’を有している。
【００２９】
図６（ａ）に示すように、第２の装着状態においては、ペーパーサポート１２の係合部１４、１４’が給紙サイドフレーム２２、２２’のガイド突起２３、２３’と係合しており、またペーパーサポート１２の凸部１７が給紙メインフレーム２７の凹部２４と嵌合した状態で支持されている。
【００３０】
図６（ａ）に示す第２の装着状態から、係合部１４、１４’とガイド突起２３、２３’との係合、並びに凸部１７と凹部２４との嵌合を、それぞれ解除することによって、ペーパーサポート１２をインクジェット式記録装置１０１から取り外すことができる。
【００３１】
取り外したペーパーサポート１２を第１の装着状態にするためには、第２の係合部１６、１６’を給紙サイドフレーム２２、２２’のガイド突起２３、２３’と係合させ、またペーパーサポート１２の凸部１７がある側をインクジェット式記録装置１０１本体カバー９０上に載置する。このように、ペーパーサポート１２を着脱自在な構造にしても、機能面１２ａを装置外面に露出させた状態で、給紙開口部７０の蓋材として機能させることができる。なお、第２実施形態に係る他の構成は第１実施形態と同様であるので、同一構成には同一の符号を付して説明を省略する。
【００３２】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるものであることは勿論である。
【００３３】
例えば、上記第１実施形態では、給紙装置２０にガイド突起２３、２３’を形成し、ペーパーサポート１１の溝部１５、１５’を摺動させるようにしたが、第１の装着状態と第２の装着状態との切替えを容易にするため、ガイド突起２３、２３’が溝部１５、１５’との摩擦により回動するように構成することも可能である。すなわち、ガイド突起２３、２３’として小ローラなどの回転体を用いることにより、ガイド突起２３、２３’とペーパーサポート１１の溝部１５、１５’との摩擦を大幅に低減させることができる。従って、第１の装着状態と第２の装着状態との切替えをユーザーがスムーズかつ素早く行うことができるようになる。
【００３４】
また、上記第１実施形態では、ペーパーサポート１１に凸部１７を設けたが、第２の装着状態においてペーパーサポート１１自体がしっかりと固定される構造であれば、凸部１７を省略しても差し支えなく、あるいは、自動給紙装置２０のメインフレーム２７に凸部を設け、ペーパーサポート１１側に凹部を設けて嵌合させてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、ペーパーサポートが蓋材として機能する第１の装着状態においてペーパーサポートの機能面が記録装置の外側に露出するようにしたので、部品点数を増加させることなく、ペーパーサポートを意匠的に優れた蓋材として機能させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクジェット式記録装置の内部構造を示す図面であり、ペーパーサポートの第２の装着状態を示している。
【図２】第１実施形態に係るインクジェット式記録装置の内部構造を示す図面であり、ペーパーサポートの第１の装着状態を示している。
【図３】第１実施形態に係るインクジェット式記録装置の外観を示す正面図であり、ペーパーサポートの第２の装着状態を示している。
【図４】第１実施形態に係るインクジェット式記録装置の外観を示す正面図であり、ペーパーサポートの第１の装着状態を示している。
【図５】本発明の第２実施形態に係るインクジェット式記録装置の内部構造を示す図面であり、ペーパーサポートの第１の装着状態を示している。
【図６】第２実施形態に係るインクジェット式記録装置の要部を示す図面であり、（ａ）はペーパーサポートの第２の装着状態、（ｂ）はペーパーサポートの第１の装着状態を示している。
【図７】従来技術のインクジェット式記録装置の内部構造を示す図面であり、ペーパーサポートで記録媒体を支持している状態を示している。
【図８】従来技術のインクジェット式記録装置の内部構造を示す図面であり、ペーパーサポートを給紙開口部の蓋材としている状態を示している。
【符号の説明】
１１、１２  ペーパーサポート
１１ａ、１２ａ  機能面
１１ｂ、１２ｂ  非機能面
１４、１４’、１６、１６’  係合部
１５、１５’  溝
１７  凸部
２０  自動給紙装置
２２、２２’  給紙サイドフレーム
２３、２３’  ガイド突起
２４  凹部
２５  ホッパ
２７  給紙メインフレーム
２９  ホッパばね
４１  給紙ローラ
４３、４４  紙送りローラ対
４５  紙案内
４７、４８  排出ローラ対
５１  記録ヘッド
５３  キャリッジ
５５  キャリッジガイド軸
５７  インクカートリッジ
６０  排紙トレイ
７０  給紙開口部
９０  本体カバー
１００、１０１  インクジェット式記録装置
１１１  ペーパーサポート
１１３  支持部
１２０  自動給紙装置
１２５  ホッパ
２００  インクジェット式記録装置
【図１】
0003874100.tif 000002
【図２】
0003874100.tif 000003
【図３】
0003874100.tif 000004
【図４】
0003874100.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0003874100.tif 000008
【図８】
0003874100.tif 000009