(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬貨投入口の背後に配設された保持部材と、前記保持部材によって案内保持され前記硬貨投入口の口径を縮小する硬貨投入規制部材とを備え、前記硬貨投入規制部材によって前記硬貨投入口の口径を縮小することで、所定種類の硬貨の投入を禁止するようにした自動販売機の硬貨投入口構造であって、
前記硬貨投入規制部材は、前記硬貨投入口の開口部の長手方向両端部を閉塞する一対の口径縮小用アームを備え、
前記保持部材に前記口径縮小用アームを挿通案内するガイド穴を設けるとともに、当該ガイド穴の入り口に当該口径縮小用アームの根元部と係合する切り欠き部を設けたことを特徴とする自動販売機の硬貨投入口構造。
【請求項２】
前記保持部材に前記口径縮小用アームの間隔を維持する補強突起部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機の硬貨投入口構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動販売機の硬貨投入口構造に関し、さらに詳しくは、変造５００円硬貨の使用を簡易な構造によって効果的に阻止し得る自動販売機の硬貨投入口構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機の外扉前面の所定位置には、通常、金具部材をスリット状に開口した硬貨投入口が設けられている。この硬貨投入口は、５００円硬貨、１００円硬貨、５０円硬貨および１０円硬貨を投入できるようにするために、最大径を有する５００円硬貨を投入できる寸法にて形成されている。そして、この硬貨投入口は、硬貨処理機構たるコインメックへと連通している。
【０００３】
硬貨投入口から投入された硬貨は、コインメックによって識別され、収納されるようになっている。また、制御装置によって適正金額が投入されたと判断されると、商品取り出し口に商品が搬出され、必要に応じて釣銭が返却口から送出されるようになっている。
【０００４】
ところで、近年、変造５００円硬貨の使用によって釣銭をだまし取るという不正行為が頻発している。これに対処するために、一部の自動販売機では、上記コインメックの識別能力を強化するなどの対抗措置が取られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コインメックの識別能力強化等の対抗措置は、装置の改良や新たなる設計・製造を必要とし、多大なコストがかかる一方で、年々巧妙化する上記不正行為に対して必ずしも万全ではないという問題点があった。
【０００６】
また、安全策として、自動販売機自体の稼働を停止してしまうという手段も採り得るが、現実的ではない。このように、変造５００円硬貨の使用を簡易な構造によって効果的に阻止し得る手段の提供が望まれていたが、その提供に苦慮していたという問題点があった。
【０００７】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、変造５００円硬貨の使用を簡易な構造によって効果的に阻止し得る自動販売機の硬貨投入口構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、この発明の請求項１にかかる自動販売機の硬貨投入口構造は、硬貨投入口の背後に配設された保持部材と、前記保持部材によって案内保持され前記硬貨投入口の口径を縮小する硬貨投入規制部材とを備えたものである。したがって、硬貨投入規制部材によって硬貨投入口の口径を縮小することで、所定種類の硬貨（たとえば、５００円硬貨）の投入を規制し、もって変造硬貨の投入を簡易な構造によって効果的に阻止できる。また、不正行為のおそれがなくなった場合には、硬貨投入規制部材を保持部材から取り外すことによって、所定種類の硬貨の使用を容易に再開することができる。
【０００９】
また、この発明の請求項１にかかる自動販売機の硬貨投入口構造は、硬貨投入規制部材が、硬貨投入口の開口部の長手方向両端部を閉塞する一対の口径縮小用アームを備えたものである。したがって、硬貨投入口の口径を簡易な構造によって容易に縮小できる。
【００１０】
また、この発明の請求項１にかかる自動販売機の硬貨投入口構造は、保持部材に口径縮小用アームを挿通案内するガイド穴を設けるとともに、当該ガイド穴の入り口に当該口径縮小用アームの根元部と係合する切り欠き部を設けたものである。したがって、硬貨投入規制部材の位置決めを容易に行うことができる。
【００１１】
また、この発明の請求項２にかかる自動販売機の硬貨投入口構造は、保持部材に口径縮小用アームの間隔を維持する補強突起部を設けたものである。したがって、５００円硬貨を硬貨投入口に無理に投入しようとしても、口径縮小用アームの間隔が補強突起部によって維持され、硬貨投入口の口径が拡大するのを防止でき、当該投入行為を有効に阻止できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明にかかる自動販売機の硬貨投入口構造の実施の形態につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
図１は、この発明の実施の形態にかかる自動販売機の硬貨投入口構造を示す斜視図であり、外扉の裏面側から見たものである。図２は、硬貨投入規制部材を示す斜視図、図３は、硬貨投入規制部材を示す平面図、図４は、保持部材によって硬貨投入口まで案内された硬貨投入規制部材を示す断面図であり、図８におけるＡ−Ａ断面を示すものである。図５は、硬貨投入口の口径が硬貨投入規制部材によって縮小される前の状態を示す正面図、図６は、図５の縦断面図、図７は、硬貨投入口の口径が硬貨投入規制部材によって縮小された状態を示す正面図、図８は、図７の縦断面図である。
【００１５】
パネル２は、図１、図５および図６等に示すように、外扉１の前面所定位置に設けられ、前面に形成された凹部に硬貨投入口金具３を備えたプラスチック製の部材である。また、このパネル２には、図５に示すように、投入された硬貨を返却する返却レバー４が設けられている。硬貨投入口金具３には、硬貨投入口３ａがスリット状に開口されており、この硬貨投入口３ａの口径は、５００円硬貨が挿通できるような寸法となっている。なお、この硬貨投入口３ａは、図示しないコインシュートを介して図示しないコインメックに連通している。
【００１６】
ステンレス製の硬貨投入規制部材５は、図２に示すように、ベース部５ａの両側端に一対の平行な口径縮小用アーム５ｂ，５ｂを備えている。この口径縮小用アーム５ｂ，５ｂの間隔ｄは、図２および図３に示すように、５００円硬貨６（変造５００円硬貨を含む。以下、同じ。）の投入を禁止するために、当該５００円硬貨６の直径Ｄよりも小さく形成されているとともに、他の硬貨（たとえば、１００円硬貨）の直径よりも大きく形成されている。すなわち、硬貨投入規制部材５は、この口径縮小用アーム５ｂ，５ｂの間に５００円硬貨６を水平にした状態で挿通できないが、他の硬貨は挿通できるように形成されている。
【００１７】
ベース部５ａの所定位置には、ネジ７（図８参照）によって外扉１に固定するための取付穴５ｄが穿設されている。また、ベース部５ａの上端部には、摘み部５ｃを備えており、この摘み部５ｃには、図示しない照明装置からの光を硬貨投入口３ａに導くための導光穴５ｅが穿設されている。
【００１８】
保持部材８は、図１、図４および図８等に示すように、硬貨投入規制部材５を案内保持するために、パネル２の裏面にネジ手段等によって一体的に設けられている。ガイド穴８ａ，８ａは、口径縮小用アーム５ｂ，５ｂを案内するためのものである。補強突起部８ｂ，８ｂは、口径縮小用アーム５ｂ，５ｂの両側に対向配置され、口径縮小用アーム５ｂ，５ｂの間隔ｄが広がるのを防止するためのものである。また、ガイド穴８ａの入り口部分には、切り欠き部８ｃ，８ｃが形成され、口径縮小用アーム５ｂ，５ｂの根元部を差し込んで位置決めがし易いようにしてある。
【００１９】
つぎに、硬貨投入規制部材５の取付手順およびその作用について説明する。硬貨投入規制部材５の口径縮小用アーム５ｂ，５ｂを、図５および図６に示すように、ガイド穴８ａ，８ａに挿入していく。すると、口径縮小用アーム５ｂ，５ｂの根元部が切り欠き部８ｃ，８ｃに差し込まれ、位置決めされる。そして、図８に示すように、ネジ７を取付穴５ｄに挿通して外扉１に固定する。
【００２０】
このとき、図７および図８に示すように、硬貨投入規制部材５の口径縮小用アーム５ｂ，５ｂが、硬貨投入口３ａの長手方向両端部を横切って配設されるので、硬貨投入口３ａの口径は間隔ｄと同一となり、５００円硬貨６の直径Ｄよりも小さくなる。したがって、５００円硬貨６を硬貨投入口３ａに投入できなくなる。仮に、５００円硬貨６を硬貨投入口３ａに無理に投入しようとしても、口径縮小用アーム５ｂ，５ｂの間隔ｄが補強突起部８ｂ，８ｂによって維持されているので、これを有効に阻止できる。なお、１００円硬貨等は投入することができる。
【００２１】
また、硬貨投入口３ａは、上方に配設された図示しない照明装置によって照明されているが、当該照明光の一部は、硬貨投入規制部材５の導光穴５ｅから硬貨投入口３ａに導かれるので、当該硬貨投入口３ａの照明が妨害されることはない。
【００２２】
なお、不正行為のおそれがなくなった場合には、ネジ７を取り外し、硬貨投入規制部材５を取り外すことによって、５００円硬貨６の使用を容易に再開することができる。
【００２３】
以上のように、この実施の形態にかかる自動販売機の硬貨投入口構造によれば、変造５００円硬貨の使用を簡易な構造によって効果的に阻止できる。
【００２４】
特に、保持部材８にガイド穴８ａおよび切り欠き部８ｃを設けたので、硬貨投入規制部材５の位置決めを容易に行うことができるとともに、硬貨投入規制部材５をネジ７によって容易に外扉１に固定できるようにしたので、自動販売機のロケーション先の現地において、当該自動販売機の管理者が必要に応じて５００円硬貨６の使用を禁止することができる。
【００２５】
また、保持部材８に補強突起部８ｂ，８ｂを設けたので、５００円硬貨６を硬貨投入口３ａに無理に投入しようとしても、これを有効に阻止できる。
【００２６】
また、硬貨投入規制部材５に導光穴５ｅを設けたので、硬貨投入口３ａの照明が妨害されることはない。
【００２７】
なお、上記実施の形態においては、硬貨投入規制部材５に円形の取付穴５ｄを設け、不要時にはネジ７を取り外し硬貨投入規制部材５を取り外すものとして説明したが、これに限定されず、たとえば、取付穴を長穴状に形成してもよい。このようにすれば、ネジ７および硬貨投入規制部材５を取り外さなくても、ネジ７を緩め、硬貨投入規制部材５を上方にスライドさせれば、５００円硬貨６の使用を容易に再開でき、また、部品の紛失防止にも役立つので、取り扱いの利便性がさらに向上する。
【００２８】
また、５００円硬貨６を例にして説明したが、これに限定されず、本発明を他の種類の硬貨に対しても同様に適用できることは言うまでもない。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明にかかる自動販売機の硬貨投入口構造（請求項１）によれば、硬貨投入口の背後に配設された保持部材と、前記保持部材によって案内保持され前記硬貨投入口の口径を縮小する硬貨投入規制部材とを備えたので、前記硬貨投入規制部材によって前記硬貨投入口の口径を縮小することで、所定種類の硬貨（たとえば、５００円硬貨）の投入を禁止でき、変造硬貨の投入を容易に阻止できる。
【００３０】
また、この発明にかかる自動販売機の硬貨投入口構造（請求項１）によれば、硬貨投入規制部材が、硬貨投入口の開口部の長手方向両端部を閉塞する一対の口径縮小用アームを備えたので、硬貨投入口の口径を簡易な構造によって容易に縮小できる。
【００３１】
また、この発明にかかる自動販売機の硬貨投入口構造（請求項１）によれば、保持部材に口径縮小用アームを挿通案内するガイド穴を設けるとともに、当該ガイド穴の入り口に当該口径縮小用アームの根元部と係合する切り欠き部を設けたので、硬貨投入規制部材の位置決めを容易に行うことができる。
【００３２】
また、この発明にかかる自動販売機の硬貨投入口構造（請求項２）によれば、保持部材に口径縮小用アームの間隔を維持する補強突起部を設けたので、５００円硬貨を硬貨投入口に無理に投入しようとしても、口径縮小用アームの間隔が補強突起部によって維持され、硬貨投入口の口径が拡大するのを防止でき、当該投入行為を有効に阻止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態にかかる自動販売機の硬貨投入口構造を示す斜視図である。
【図２】硬貨投入規制部材を示す斜視図である。
【図３】硬貨投入規制部材を示す平面図である。
【図４】保持部材によって硬貨投入口まで案内された硬貨投入規制部材を示す断面図である。
【図５】硬貨投入口の口径が硬貨投入規制部材によって縮小される前の状態を示す正面図である。
【図６】図５の縦断面を示す図である。
【図７】硬貨投入口の口径が硬貨投入規制部材によって縮小された状態を示す正面図である。
【図８】図７の縦断面を示す図である。
【符号の説明】
１  外扉
２  パネル
３  硬貨投入口金具
３ａ  硬貨投入口
５  硬貨投入規制部材
５ａ  ベース部
５ｂ  口径縮小用アーム
５ｃ  摘み部
５ｄ  取付穴
５ｅ  導光穴
６  ５００円硬貨
７  ネジ
８  保持部材
８ａ  ガイド穴
８ｂ  補強突起部
８ｃ  切り欠き部
ｄ  口径縮小用アームの間隔
Ｄ  ５００円硬貨の外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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