(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の帯状に形成されると共に引き出された量に応じて増減する付勢力によって長手方向基端側へ付勢されるウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが装置本体に挿入されると共に、装置本体内に設けられたラッチが前記タングプレートに係合することで、前記装置本体から抜け出る方向への前記タングプレートの移動を前記ラッチが制限するバックル装置であって、
前記装置本体で前記タングプレートが挿入される部分とは反対側で車両の所定位置に取り付けられると共に、前記装置本体の内部に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向及びその反対方向に前記装置本体を移動可能に支持するアンカ部材と、
所定量の前記ウエビングベルトが引き出された状態で前記ウエビングベルトをその長手方向基端側へ付勢する付勢力よりも大きな付勢力で前記装置本体を前記アンカ部材の方へ付勢する付勢手段と、
永久磁石及び当該永久磁石の磁気を検出する磁気センサを含めて構成され、前記アンカ部材に対する前記装置本体の変位に応じて前記磁気センサに対して前記永久磁石が移動する検出手段と、
を備え、前記磁気センサに対して前記永久磁石が移動したことに基づいて、前記付勢手段の付勢力に抗して前記ウエビングベルトを付勢する付勢力が前記装置本体を引っ張って移動させたことを検出する、
ことを特徴とするバックル装置。
【請求項２】
前記装置本体に一体的に設けられると共に、前記磁気センサ及び前記永久磁石の何れか一方が取り付けられた支持部材と、
一端が前記アンカ部材に係合すると共に他端に前記磁気センサ及び前記永久磁石の何れか他方が取り付けられ、且つ、前記一端までの距離よりも前記他端までの距離が長くなる位置を回動中心として前記支持部材に若しくは前記装置本体に回動可能に支持され、当該回動により前記磁気センサに対して前記永久磁石を相対的に接近又は離間させる方向へ移動させる回動部材と、
を備えることを特徴とする請求項１記載のバックル装置。
【請求項３】
長尺の帯状に形成されると共に引き出された量に応じて増減する付勢力によって長手方向基端側へ付勢されるウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが装置本体に挿入されると共に、装置本体内に設けられたラッチが前記タングプレートに係合することで、前記装置本体から抜け出る方向への前記タングプレートの移動を前記ラッチが制限するバックル装置であって、
前記装置本体で前記タングプレートが挿入される部分とは反対側で車両の所定位置に取り付けられると共に、前記装置本体の内部に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向及びその反対方向に前記装置本体を移動可能に支持するアンカ部材と、
所定量の前記ウエビングベルトが引き出された状態で前記ウエビングベルトをその長手方向基端側へ付勢する付勢力よりも大きな付勢力で前記装置本体を前記アンカ部材の方へ付勢する付勢手段と、
永久磁石及び当該永久磁石の磁気を検出する磁気センサを含めて構成されると共に、前記永久磁石及び前記磁気センサの何れか一方が前記アンカ部材に設けられ、前記装置本体内へ挿入された前記タングプレートの量に応じて前記何れか一方に対して接近又は離間する方向へ変位可能に前記永久磁石及び前記磁気センサの何れか他方が設けられた検出手段と、
を備え、前記タングプレートが前記ラッチに係合できる位置まで前記装置本体内に挿入された際の前記磁気センサに対する前記永久磁石の変位に基づき前記タングプレートに前記ラッチが係合したことを検出し、且つ、前記付勢手段の付勢力に抗して前記ウエビングベルトを付勢する付勢力が前記装置本体を引っ張って移動させた際の前記磁気センサに対する前記永久磁石の変位に基づき前記アンカ部材に対して前記装置本体が移動したことを検出する、
ことを特徴とするバックル装置。
【請求項４】
前記装置本体に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向及びその反対方向へ向けて移動可能で且つ前記装置本体内に挿入された前記タングプレートの先端部に対して前記装置本体に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向とは反対向きに対向し、前記装置本体内に挿入されて前記ラッチに係合する位置へ向かう前記タングプレートに押圧されて移動すると共に、前記装置本体に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向とは反対向きの付勢力で付勢されたイジェクタを備えると共に、前記永久磁石及び前記磁気センサの前記何れか一方を前記イジェクタに連動して前記何れか他方に対して接近又は離間する方向へ移動可能に設けた、
ことを特徴とする請求項３記載のバックル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートベルト装置を構成するバックル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の座席に着座した乗員の身体を拘束するためのシートベルト装置を構成するウエビングベルトは、その長手方向一方の端部が例えば座席側方に設けられた巻取装置の巻取軸に係止されており、他端がこの巻取装置の近傍に設けられたアンカプレートに固定されている。また、ウエビングベルトの長手方向中間部は巻取装置の上方、例えば、車両のセンタピラーの上端側にてスルーアンカに形成された挿通孔を貫通して下方側へ折り返されている。
【０００３】
このスルーアンカでの折り返し部分と他端との間でウエビングベルトはタングプレートの挿通孔を貫通しており、タングプレートを引っ張ることで巻取装置の巻取軸に巻き取られたウエビングベルトが引き出され、座席を介して巻取装置とは反対側に設けられたバックル装置へタングプレートを連結させることで、ウエビングベルトの装着状態となる構成である。
【０００４】
一方で、一定年齢に満たない幼児や子供を車両に乗せる場合には、車両に所謂チャイルドシートを取り付け、このチャイルドシートに幼児や子供を乗せることが義務付けられた。
【０００５】
この種のチャイルドシートの車両への取付構造としては、チャイルドシートを座席に載置すると共に、上述したウエビングベルトをチャイルドシートの所定部位に係合させてウエビングベルトとチャイルドシートとを連結し、この状態で上記のようにバックル装置へタングプレートを連結させることで、チャイルドシートを座席に固定する構造がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年の車両には、上述したシートベルト装置に加え、車両急減速時に袋体を車両乗員の前方側へ膨張展開させて、車両急減速時における慣性で車両前方側へ移動しようとする乗員の身体を袋体で受け止める所謂エアバッグ装置が搭載されている。この種のエアバッグ装置が搭載されている車両においては、上記のように座席にチャイルドシートを取り付けた場合には、当該座席に対応したエアバッグ装置を作動させないことが好ましい。
【０００７】
チャイルドシートを座席に取り付けられた際にエアバッグ装置を作動させないためのエアバッグ装置の制御方法としては、座席に荷重センサを取り付けて座席に作用する荷重に基づいて一般の乗員が座席に着座したか、チャイルドシートが取り付けられたかを判定し、この判定結果に基づいてエアバッグ装置を制御する方法がある。
【０００８】
しかしながら、座席に着座する乗員の体重には大きなばらつきがあることを考えると、上述したような座席に作用する荷重に基づいてチャイルドシートが取り付けられたか否かを判定する方法では、その判定基準となる閾値を設定することが困難である。
【０００９】
また、チャイルドシートの検出用の装置を別途車両に設け、確実にチャイルドシートが取り付けられているか否かを検出、判定する方法も考えられるが、車両室内という極めて限られた空間内に新たに特別な装置を設けることは難しく、新たな車体設計を要する等、コスト高になる。このため、既存の部材や装置にチャイルドシートが取り付けられているか否かの検出を確実に行ない得る機構を付加することが望まれている。
【００１０】
本発明は、上記事実を考慮して、チャイルドシートが取り付けられたか否か等を容易に且つ確実に検出できる機構を有するバックル装置を得ることが目的である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のバックル装置は、長尺の帯状に形成されると共に引き出された量に応じて増減する付勢力によって長手方向基端側へ付勢されるウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが装置本体に挿入されると共に、装置本体内に設けられたラッチが前記タングプレートに係合することで、前記装置本体から抜け出る方向への前記タングプレートの移動を前記ラッチが制限するバックル装置であって、前記装置本体で前記タングプレートが挿入される部分とは反対側で車両の所定位置に取り付けられると共に、前記装置本体の内部に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向及びその反対方向に前記装置本体を移動可能に支持するアンカ部材と、所定量の前記ウエビングベルトが引き出された状態で前記ウエビングベルトをその長手方向基端側へ付勢する付勢力よりも大きな付勢力で前記装置本体を前記アンカ部材の方へ付勢する付勢手段と、永久磁石及び当該永久磁石の磁気を検出する磁気センサを含めて構成され、前記アンカ部材に対する前記装置本体の変位に応じて前記磁気センサに対して前記永久磁石が移動する検出手段と、を備え、前記磁気センサに対して前記永久磁石が移動したことに基づいて、前記付勢手段の付勢力に抗して前記ウエビングベルトを付勢する付勢力が前記装置本体を引っ張って移動させたことを検出する、ことを特徴としている。
【００１２】
上記構成のバックル装置では、長尺帯状のウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが先端側から装置本体内に挿入され、更に、このタングプレートにラッチが接近してラッチがタングプレートに係合すると、装置本体から抜け出る方向へのタングプレートの移動がラッチにより制限される。
【００１３】
したがって、このラッチによる移動制限状態でウエビングベルトが座席に着座した車両乗員の身体の前方側に掛け回されていれば、ウエビングベルト装着状態となってウエビングベルトにより乗員の身体が拘束され（以下、この状態を便宜上「身体拘束状態」と称する）、また、座席等に配置されたチャイルドシートの所定部位にウエビングベルトが係合していればチャイルドシートの取付状態となってウエビングベルトによりチャイルドシートが固定される（以下、この状態を便宜上「チャイルドシート取付状態」と称する）。
【００１４】
一方、上述したウエビングベルトは所定の付勢力によってその長手方向基端側へ向けて付勢されるため、この付勢力に基づいたテンション（張力）がウエビングベルトに作用し、タングプレートが装置本体に挿入された状態では、このテンションがタングプレートを装置本体から引き出そうとする。
【００１５】
ここで、装置本体にタングプレートが挿入される際のタングプレートの移動方向（以下、この方向を、便宜上、「挿入方向」と称する）及びその反対方向（以下、この方向を、便宜上、「離脱方向」と称する）に移動可能に装置本体がアンカ部材に支持されているため、装置本体に挿入されたタングプレートを介してこのタングプレートに係合するラッチに上記のテンションが作用すると、装置本体がアンカ部材に対して離脱方向へ移動しようとする。
【００１６】
但し、装置本体は付勢手段によりアンカ部材の方、すなわち、挿入方向側へ付勢されている。このため、付勢手段の付勢力を上回るテンション、すなわち、所定量又は所定量よりも長くウエビングベルトが引き出された際のテンションが作用しない限り、アンカ部材に対して装置本体が離脱方向へ移動することはない。
【００１７】
したがって、例えば、上記の「チャイルドシート取付状態」でウエビングベルトを引き出した量（長さ）が所定量又は所定量よりも長く、「身体拘束状態」におけるウエビングベルトの引出量が所定量に満たなければ、「身体拘束状態」で装置本体がアンカ部材に対して移動することはないが、「チャイルドシート取付状態」では装置本体がアンカ部材に対して離脱方向へ移動する。
【００１８】
ここで、例えば、「チャイルドシート取付状態」で装置本体がアンカ部材に対して離脱方向へ移動すると、検出手段を構成する磁気センサに対して永久磁石が相対的に接離移動し、これにより、磁気センサが検出する永久磁石の磁気が変動する。
【００１９】
したがって、永久磁石の磁気の変動を磁気センサが検出することで、チャイルドシートをウエビングベルトで固定し、これにより、チャイルドシートをウエビングベルトで固定したか否かが判定できる。
【００２０】
なお、これまでの説明では、検出手段の磁気センサが検出する永久磁石の磁気の変動で「チャイルドシート取付状態」であるか否かを検出する場合を例にして説明したが、「チャイルドシート取付状態」であるか否かを検出は、あくまでも一例であり、本発明が「チャイルドシート取付状態」であるか否かを検出にのみ限定されるものではない。
【００２１】
すなわち、上記のとおり、アンカ部材に対して装置本体が移動するか否かは、あくまでも付勢手段の付勢力の大きさによって決定され、収納付勢力が付勢手段の付勢力を上回った場合にアンカ部材に対して装置本体が移動する。したがって、付勢手段の付勢力の大きさを変えることで、「チャイルドシート取付状態」であるか否かを検出とは異なる状態検出も可能である。その一例としては、乗員の身体の大きさにより、収納付勢力を増減する機構、所謂「テンションリデューサ」における収納付勢力の増減切替の判定用に本発明を適用してもよい。
【００２２】
請求項２記載のバックル装置は、請求項１記載の本発明において、前記装置本体に一体的に設けられると共に、前記磁気センサ及び前記永久磁石の何れか一方が取り付けられた支持部材と、一端が前記アンカ部材に係合すると共に他端に前記磁気センサ及び前記永久磁石の何れか他方が取り付けられ、且つ、前記一端までの距離よりも前記他端までの距離が長くなる位置を回動中心として前記支持部材に若しくは前記装置本体に回動可能に支持され、当該回動により前記磁気センサに対して前記永久磁石を相対的に接近又は離間させる方向へ移動させる回動部材と、を備えることを特徴としている。
【００２３】
上記構成のバックル装置によれば、例えば、「チャイルドシート固定状態」にすることで、装置本体がアンカ部材に対して離脱方向へ移動すると、装置本体に固定されている支持部材がアンカ部材に対して離脱方向へ移動する。
【００２４】
一方、支持部材に回動可能に支持された回動部材の一端はアンカ部材に係合しているため、上記のようにアンカ部材に対して装置本体が相対移動した際に、一端がアンカ部材に干渉されることで、回動部材が自らの回動中心周りに回動する。これにより、回動部材の他端に取り付けられた磁気センサ及び永久磁石の何れか他方が、支持部材に設けられた何れか一方に対して接離移動する。
【００２５】
ここで、回動部材の回動中心から前記何れか他方が取り付けられた他端までの距離は、回動中心からアンカ部材に係合した一端までの距離よりも長い。これにより、アンカ部材に対する装置本体の変位に応じた回動部材の一端の変位量よりも他端の変位量が大きくなる。このように、装置本体がアンカ部材に対して離脱方向へ移動する前と後とで磁気センサ対する永久磁石の変位量の差異が大きくなることで、磁気センサが検出する磁気の変動を大きくでき、アンカ部材に対する装置本体の移動を確実に検出できる。
【００２６】
請求項３記載のバックル装置は、長尺の帯状に形成されると共に引き出された量に応じて増減する付勢力によって長手方向基端側へ付勢されるウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが装置本体に挿入されると共に、装置本体内に設けられたラッチが前記タングプレートに係合することで、前記装置本体から抜け出る方向への前記タングプレートの移動を前記ラッチが制限するバックル装置であって、前記装置本体で前記タングプレートが挿入される部分とは反対側で車両の所定位置に取り付けられると共に、前記装置本体の内部に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向及びその反対方向に前記装置本体を移動可能に支持するアンカ部材と、所定量の前記ウエビングベルトが引き出された状態で前記ウエビングベルトをその長手方向基端側へ付勢する付勢力よりも大きな付勢力で前記装置本体を前記アンカ部材の方へ付勢する付勢手段と、永久磁石及び当該永久磁石の磁気を検出する磁気センサを含めて構成されると共に、前記永久磁石及び前記磁気センサの何れか一方が前記アンカ部材に設けられ、前記装置本体内へ挿入された前記タングプレートの量に応じて前記何れか一方に対して接近又は離間する方向へ変位可能に前記永久磁石及び前記磁気センサの何れか他方が設けられた検出手段と、を備え、前記タングプレートが前記ラッチに係合できる位置まで前記装置本体内に挿入された際の前記磁気センサに対する前記永久磁石の変位に基づき前記タングプレートに前記ラッチが係合したことを検出し、且つ、前記付勢手段の付勢力に抗して前記ウエビングベルトを付勢する付勢力が前記装置本体を引っ張って移動させた際の前記磁気センサに対する前記永久磁石の変位に基づき前記アンカ部材に対して前記装置本体が移動したことを検出する、ことを特徴としている。
【００２７】
上記構成のバックル装置では、長尺帯状のウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが先端側から装置本体内に挿入され、更に、このタングプレートにラッチが接近してラッチがタングプレートに係合すると、装置本体から抜け出る方向へのタングプレートの移動がラッチにより制限される。
【００２８】
したがって、このラッチによる移動制限状態でウエビングベルトが座席に着座した車両乗員の身体の前方側に掛け回されていれば、ウエビングベルト装着状態となってウエビングベルトにより乗員の身体が拘束され（以下、この状態を便宜上「身体拘束状態」と称する）、また、座席等に配置されたチャイルドシートの所定部位にウエビングベルトが係合していればチャイルドシートの取付状態となってウエビングベルトによりチャイルドシートが固定される（以下、この状態を便宜上「チャイルドシート取付状態」と称する）。
【００２９】
一方、装置本体内には検出手段を構成する永久磁石及び磁気センサの何れか他方が設けられており、装置本体内にタングプレートが挿入されると、装置本体内にタングプレートが挿入された量に応じて前記何れか他方が装置本体内で移動する。
【００３０】
ここで、アンカ部材には検出手段を構成する永久磁石及び磁気センサの何れか一方が設けられており、上記のように装置本体内にタングプレートが挿入された量に応じて前記何れか他方が移動することで永久磁石及び磁気センサの何れか一方との相対距離が変動すると、磁気センサが検出する永久磁石の磁気が変動する。
【００３１】
したがって、ラッチの係合が可能な位置までタングプレートが移動し、このときの相対的な距離に応じた永久磁石の磁気を磁気センサが検出することで、ラッチの係合が可能な位置までタングプレートが移動したことを検出でき、ひいては、タングプレートにラッチが係合したと判定できる。
【００３２】
一方、上述したウエビングベルトは所定の付勢力によってその長手方向基端側へ向けて付勢されるため、この付勢力に基づいたテンション（張力）がウエビングベルトに作用し、タングプレートが装置本体に挿入された状態では、このテンションがタングプレートを装置本体から引き出そうとする。
【００３３】
ここで、装置本体にタングプレートが挿入される際のタングプレートの移動方向（以下、この方向を、便宜上、「挿入方向」と称する）及びその反対方向（以下、この方向を、便宜上、「離脱方向」と称する）に移動可能に装置本体がアンカ部材に支持されているため、装置本体に挿入されたタングプレートを介してこのタングプレートに係合するラッチに上記のテンションが作用すると、装置本体がアンカ部材に対して離脱方向へ移動しようとする。
【００３４】
但し、装置本体は付勢手段によりアンカ部材の方、すなわち、挿入方向側へ付勢されている。このため、付勢手段の付勢力を上回るテンション、すなわち、所定量又は所定量よりも長くウエビングベルトが引き出された際のテンションが作用しない限り、アンカ部材に対して装置本体が離脱方向へ移動することはない。
【００３５】
したがって、例えば、上記の「チャイルドシート取付状態」でウエビングベルトを引き出した量（長さ）が所定量又は所定量よりも長く、「身体拘束状態」におけるウエビングベルトの引出量が所定量に満たなければ、「身体拘束状態」で装置本体がアンカ部材に対して移動することはないが、「チャイルドシート取付状態」では装置本体がアンカ部材に対して離脱方向へ移動する。
【００３６】
このように、「チャイルドシート取付状態」とすることで装置本体がアンカ部材に対して離脱方向へ移動すると、装置本体に設けられた永久磁石及び磁気センサの何れか一方が、アンカ部材に設けられた永久磁石及び磁気センサの何れか他方に対して移動し、これによって、磁気センサと永久磁石の相対距離が長くなる。このため、磁気センサが検出する永久磁石の磁気が変動し、永久磁石の磁気の変動を磁気センサが検出することで、チャイルドシートをウエビングベルトで固定したか否かを判定できる。
【００３７】
ところで、タングプレートにラッチが係合したか否かの検出と、チャイルドシートが固定されたか否かの検出とをそれぞれ別のセンサ等で検出する構成も充分に考えられる。また、タングプレートにラッチが係合したか否かの検出は従来からも行なわれており、これにより、ウエビングベルトの装着状態であるか否かを検出していた。
【００３８】
しかしながら、従来のバックル装置の構成に更にチャイルドシートが固定されたか否かの検出を行なうための構成を付加することで、バックル装置自体が大型化してしまう。しかも、タングプレートにラッチが係合したか否かを検出するための構成と、チャイルドシートが固定されたか否かの検出を行なうための構成とを別々に設けることで、部品点数の増加に繋がり、結果的にコスト高となる。
【００３９】
ここで、本バックル装置では、タングプレートにラッチが係合したか否かの検出と、チャイルドシートが固定されたか否かの検出と、を同じ検出手段で行なうため、部品点数の増加を抑制でき、その結果、コストを安価にできると共に、バックル装置の小型化にも寄与する。
【００４０】
なお、これまでの説明では、検出手段の磁気センサが検出する永久磁石の磁気の変動で「チャイルドシート取付状態」であるか否かを検出する場合を例にして説明したが、「チャイルドシート取付状態」であるか否かを検出は、あくまでも一例であり、本発明が「チャイルドシート取付状態」であるか否かを検出にのみ限定されるものではない。
【００４１】
すなわち、上記のとおり、アンカ部材に対して装置本体が移動するか否かは、あくまでも付勢手段の付勢力の大きさによって決定され、収納付勢力が付勢手段の付勢力を上回った場合にアンカ部材に対して装置本体が移動する。したがって、付勢手段の付勢力の大きさを変えることで、「チャイルドシート取付状態」であるか否かを検出とは異なる状態検出も可能である。その一例としては、乗員の身体の大きさにより、収納付勢力を増減する機構、所謂「テンションリデューサ」における収納付勢力の増減切替の判定用に本発明を適用してもよい。
【００４２】
請求項４記載のバックル装置は、請求項３記載の本発明において、前記装置本体に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向及びその反対方向へ向けて移動可能で且つ前記装置本体内に挿入された前記タングプレートの先端部に対して前記装置本体に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向とは反対向きに対向し、前記装置本体内に挿入されて前記ラッチに係合する位置へ向かう前記タングプレートに押圧されて移動すると共に、前記装置本体に前記タングプレートが挿入される際の前記タングプレートの移動方向とは反対向きの付勢力で付勢されたイジェクタを備えると共に、前記永久磁石及び前記磁気センサの前記何れか一方を前記イジェクタに連動して前記何れか他方に対して接近又は離間する方向へ移動可能に設けた、ことを特徴としている。
【００４３】
上記構成のバックル装置では、装置本体の内部にタングプレートが挿入されると、タングプレートによって装置本体内に設けられたイジェクタが押圧されて挿入方向へイジェクタが移動する。
【００４４】
但し、イジェクタは離脱方向へ付勢されているため、装置本体内へタングプレートを挿入するための力が解除されれば、イジェクタがタングプレートを装置本体から押し出すように付勢することになる。したがって、タングプレートに対するラッチの係合が解除されれば、イジェクタに作用する付勢力がイジェクタを介してタングプレートに作用し、これにより、特にタングプレートを装置本体から引き抜かなくてもタングプレートが装置本体から離脱する。
【００４５】
一方、イジェクタが移動すると、これに連動して永久磁石及び磁気センサの何れか他方（すなわち、請求項３記載の本発明で言うところの、永久磁石及び磁気センサのうち、装置本体へのタングプレートの挿入量に応じて変位可能に設けられた方）が移動する。
【００４６】
したがって、先ず、ラッチの係合が可能な位置までタングプレートが移動し、これに連動して前記何れか他方が移動することで永久磁石及び磁気センサの何れか一方（すなわち、請求項３記載の本発明で言うところの、永久磁石及び磁気センサのうち、アンカ部材に設けられた方）との相対距離が変化し、これに応じて磁気センサが検出する永久磁石の磁気が変動する。永久磁石の磁気の変動を磁気センサが検出することで、ラッチの係合が可能な位置までタングプレートが移動したことを検出できる。
【００４７】
次いで、例えば、上記のように「チャイルドシート取付状態」とすることで、ウエビングベルトが所定量以上引き出され、このときの収納付勢力で装置本体がアンカ部材に対して離脱方向側へ移動すると、アンカ部材に設けられた永久磁石又は磁気センサに対して装置本体に設けられた磁気センサが離間する。このため、磁気センサが検出する永久磁石の磁気が変動する。永久磁石の磁気の変動を磁気センサが検出することで、例えば、ウエビングベルトによってチャイルドシートが座席に固定されたか否かを判定できる。
【００４８】
なお、本発明において、永久磁石及び磁気センサの何れか他方はイジェクタに連動する構成であればよいが、この連動の概念には前記何れか他方がイジェクタに一体的に設けられている（例えば、前記何れか他方がイジェクタに固定されている）が故にイジェクタと一体的に前記何れか他方が移動することも含む。
【００４９】
【発明の実施の形態】
図１には本発明の第１の一実施の形態に係るバックル装置１０の分解斜視図が示されており、図２には本バックル装置１０の適宜位置での断面図が示されている。
【００５０】
図１及び図２に示されるようにバックル装置１０は合成樹脂材により略箱形状に形成されたケース１２を備えている。図１に示されるようにケース１２の長手方向一端はケース１２の幅方向に沿って長手とされたのスリット孔１４によって開口しており、図２に示されるように、ケース１２の長手方向他端は開口１６によって開口している。
【００５１】
ケース１２の内部には装置本体２０が収容されている。装置本体２０はバックルボディ２６を備えている。バックルボディ２６は、例えば、板材の長手方向中央部を略Ｕ字形状に折り曲げることで形成されており、Ｕ字状に折り曲げた状態での開口端がスリット孔１４へ向くようにケース１２の内側に収容されている。
【００５２】
また、ケース１２への収容状態でケース１２の高さ方向に対向するバックルボディ２６の上板２８と下板３０との間は挿入部３４とされていると共に、Ｕ字状に折り曲げられたバックルボディ２６の底部、すなわち、バックルボディ２６の開口１６側の端部にはバックルボディ２６の幅方向に沿って長手方向とされたスリット状の挿入孔３２が形成されている。
【００５３】
これに対して、図２に示されるようにＵ字状に折り曲げられたバックルボディ２６の開口端側、すなわち、バックルボディ２６のスリット孔１４側からは上板２８と下板３０との間に板状のアンカ部材２２の一端側が入り込んでいる。アンカ部材２２にはその厚さ方向に貫通し且つバックルボディ２６の長手方向に沿って長手とされた一対の長孔１０２がアンカ部材２２の幅方向に並んで形成されている。また、これらの長孔１０２に対応して上板２８及び下板３０の各々には一対の透孔３６が形成されている。これらの透孔３６の各々の内径寸法は長孔１０２の内幅寸法に略等しい。
【００５４】
これらの透孔３６及び長孔１０２にはリベット２４が貫通している。これにより、バックルボディ２６とアンカ部材２２とが機械的に連結され、更に、バックルボディ２６が座席の側方に取り付けられる。但し、上述したように、バックルボディ２６に対してはリベット２４が長孔１０２を貫通している。このため、リベット２４が長孔１０２の長手方向端部に干渉するまで、長孔１０２の長手方向に沿ってバックルボディ２６は移動できる。
【００５５】
また、バックルボディ２６の内側には、イジェクタ３８がバックルボディ２６の長手方向（図１及び図２の矢印Ａ方向及びその反対方向）に沿ってスライド可能に収容されている。イジェクタ３８とアンカ部材２２との間にはイジェクトスプリング４０が配置されており、イジェクタ３８を挿入孔３２側（図１及び図２の矢印Ａとは反対方向）へ付勢している。
【００５６】
さらに、イジェクタ３８の本体部分からはアンカ部材２２側へ向けてロッド４４が延出されており、イジェクトスプリング４０の内側に入り込んでいる（厳密に言えば、圧縮コイルスプリングであるイジェクトスプリング４０の形状を円筒形状とみなした場合に、ロッド４４がイジェクトスプリング４０の軸方向一端側、すなわち、イジェクタ３８側からその内側へ入り込んでいる）。ロッド４４の先端部には、検出手段を構成する永久磁石１０６が固定されており、周囲に所定の磁界を形成している。
【００５７】
また、イジェクタ３８の幅方向両端には一対の角片４２がアンカ部材２２側（すなわち、ケース１２のスリット孔１４側）へ向けて延出されている。これらの角片４２の先端近傍には当接部４６が形成されている。これらの当接部４６に対応してバックルボディ２６には挿入部３４内に突出する如く突起（図示省略）が形成されており、これらの突起が対応する当接部４６に干渉することでイジェクタ３８のスライドを一定範囲に制限している。
【００５８】
一方、図１及び図２に示されるように、バックルボディ２６の上板２８上にはボタン５０が配置されている。ボタン５０は全体的に平面視で略四角形の枠状に形成されている。ボタン５０は操作部５２を備えている。操作部５２は開口１６側へ向いた押圧面を有しており、この押圧面を押圧することでボタン５０をスリット孔１４側へ移動させることができるようになっている。
【００５９】
操作部５２の押圧面とは反対側（すなわち、スリット孔１４側）からは一対の外板５４が互いに平行に延出されている。これらの外板５４の各々は、バックルボディ２６の幅方向に沿って厚さ方向とされた略板状に形成されており、この幅方向に互いに対向している。
【００６０】
各外板５４には内側に向かう爪片６２が形成されている。これらの爪片６２はバックルボディ２６の外側からバックルボディ２６の上板２８と下板３０との間にバックルボディ２６の外側から係合可能とされており、係合状態ではボタン５０をバックルボディ２６に対して離脱不能で、且つ、バックルボディ２６の長手方向（図１及び図２の矢印Ａ方向及びその反対方向）に沿ってスライド可能とする。
【００６１】
また、これらの外板５４の内側には一対の内板５８が設けられている。内板５８は外板５４と同様に操作部５２の押圧面とは反対側（すなわち、スリット孔１４側）から互いに平行に延出されている。また、これらの内板５８の各々は、バックルボディ２６の幅方向に沿って厚さ方向とされた略板状で、幅方向に互いに対向している。
【００６２】
これらの内板５８の内面（すなわち、対向する他方の内板５８側の面）にはストッパ６４が形成されており、更に、ストッパ６４よりも操作部５２側の内板５８の内面にはボタンスロープ６６が形成されている。ボタンスロープ６６は、操作部５２とは反対方向（すなわち、スリット孔１４側）に対してバックルボディ２６とは反対方向側へ向くように傾斜した斜面で、バックルボディ２６とは反対側を向いた面が操作部５２側へ向けて漸次バックルボディ２６から離間している。
【００６３】
一方、ボタン５０の外板５４よりも内側の位置では、上板２８から内板５８を跨ぐ保持ブロック８０が立設されている。保持ブロック８０には平行な一対の保持板８２が設けられており、これらの保持板８２の間にラッチ８４が配置されている。ラッチ８４は、正面視にて略Ｕ字状に形成されると共に、上端からは、幅方向外側へ向けて被当接片８６が延出されている。また、ラッチ８４の幅方向中央からは、バックルボディ２６へ向けて係合片９０が延出されている。
【００６４】
係合片９０は上板２８に形成された貫通孔９２並びに下板３０に形成された貫通孔９４（図３参照）に対応しており、下板３０へ向けて移動することで貫通孔９２、９４を貫通する。上記の保持板８２は、バックルボディ２６の長手方向（図１及び図２の矢印Ａ方向及びその反対方向）へのラッチ８４の移動を阻止し、係合方向及び係合解除方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向及びその反対方向）へは移動可能としている。
【００６５】
また、ラッチ８４には上述したストッパ６４が当接可能とされており、ストッパ６４が当接した状態では係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）へのラッチ８４の移動をストッパ６４が阻止する。また、ストッパ６４は、ラッチ８４の被当接片８６の上面へも当接可能で被当接片８６の上面へ当接した状態では、係合解除方向（図１及び図２の矢印Ｂと反対方向）へのラッチ８４の移動をストッパ６４が阻止する。
【００６６】
一方、保持ブロック８０からは解除部材付勢手段としての一対の板ばね片９６がボタン５０の操作部５２へ向けて延出されており、ボタン５０を開口１６側へ付勢している。これにより、操作部５２を押圧したときに適度な抵抗が生じる。なお、本実施の形態では、解除部材付勢手段を板ばね片９６で構成したが、解除部材付勢手段はロック解除部材、すなわち、本実施の形態ではボタン５０を開口１６側へ付勢する構成であればよく、具体的な形態に限定されるものではない。したがって、板ばね９６に代えてコイルスプリングを用いても構わない。
【００６７】
また、上述した各内板５８のスリット孔１４側の端部からはバックルボディ２６へ向けて脚部６８が突出形成されている。脚部６８は上板２８に形成された長孔７０を貫通して上板２８と下板３０との間に位置している。長孔７０はボタン５０のスライド移動方向に沿って長手とされており、ボタン５０がスライドすることで脚部６８が長孔７０に沿って移動し、また、脚部６８が長孔７０に沿って移動することでボタン５０がスライドする。
【００６８】
さらに、ボタン５０には板ばね状のロックスプリング９８の一端が取り付けられている。ロックスプリング９８の他端は、ラッチ８４の上面に当接しており、ラッチ８４を係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）に付勢している。
【００６９】
一方、図１に示されるように、上述したイジェクトスプリング４０よりもスリット孔１４側には、付勢手段としての引張コイルスプリング１０８が配置されている。引張コイルスプリング１０８の一端はアンカ部材２２の一端に係止されていると共に他端は下板３０に形成された保持突起１１０に係止されており、アンカ部材２２に対してバックルボディ２６をアンカ部材２２側（特許請求の範囲で言うところの「挿入方向」側）へ付勢している。
【００７０】
上述したように、アンカ部材２２に形成された長孔１０２の長手方向端部にリベット２４が干渉するまでアンカ部材２２に対してバックルボディ２６は移動可能であるが、引張コイルスプリング１０８の付勢力により通常は長孔１０２の長手方向一方の端部にリベット２４が干渉する位置までアンカ部材２２に対してバックルボディ２６が移動している。したがって、引張コイルスプリング１０８の付勢力を上回る外力が作用するまでは長孔１０２の長手方向一方の端部にリベット２４が干渉する位置にバックルボディ２６が位置している。
【００７１】
また、図１に示されるように、上述したアンカ部材２２の先端部（イジェクタ３８側の端部）には略凹形状の切欠部１１２が形成されており、切欠部１１２の内側に磁気センサとして検出手段を構成する磁気抵抗素子（ＭＲＥ素子）１１４が配置されている。ＭＲＥ素子１１４は自らを横切る磁力線の向きに応じて自らの電気抵抗値が変化する素子である。
【００７２】
図４に示されるように、ＭＲＥ素子１１４は、車両の所定位置に取り付けられたコンピュータ１１６へ電気的に接続されており、電気抵抗値の変化に応じて変化するＭＲＥ素子１１４からの電気信号をコンピュータ１１６が受けることができるようになっている。コンピュータ１１６は車両のインスツルメントパネル（図示省略）に設けられたランプ１１８のスイッチ１２０へ電気的に接続されている。スイッチ１２０はコンピュータ１１６からの電気信号に基づいてＯＮ、ＯＦＦし、ＯＮ状態の場合にランプ１１８に対して給電する。
【００７３】
また、コンピュータ１１６はエアバッグ装置１２２へ接続されており、コンピュータ１１６はＭＲＥ素子１１４から送られた電気信号に基づいてエアバッグ装置１２２を制御し、車両の急減速状態を加速度センサ（図示省略）が検出した場合であってもエアバッグ装置１２２を作動させないようにすることが可能である。
【００７４】
以上の構成のバックル装置１０の内側には、バックル装置１０と共に車両用シートベルト装置を構成するタングプレート１３０が挿入される。図５に示されるように、タングプレート１３０は硬質の金属材料等により平板に形成されると共に周囲が合成樹脂材により被覆されたタング本体１３２を備えている。タング本体１３２にはスリット孔１３４が形成されており、長尺帯状のウエビングベルト１３６が挿通されている。
【００７５】
ウエビングベルト１３６は、その長手方向先端部が車両の座席を介してバックル装置１０とは反対側の側方で座席若しくは車体に固定されている。また、ウエビングベルト１３６の長手方向基端部は、車両の座席の側方のうち、ウエビングベルト１３６の長手方向先端部と同じ側に設けられた巻取装置の巻取軸（図示省略）に係止されている。
【００７６】
巻取装置は、ウエビングベルト１３６をその長手方向基端側から巻取軸へ巻き取り可能とされており、ウエビングベルト１３６を用いない場合には、ウエビングベルト１３６をその基端側から巻取軸に巻き取らせて収容できるようになっている。また、この巻取装置の巻取軸は渦巻きばね等の巻取軸付勢手段によってウエビングベルト１３６を巻き取る方向へ付勢されており、したがって、ウエビングベルト１３６を引き出す方向への外力が特に作用していなければウエビングベルト１３６は巻取軸へ巻き取られて収容される。
【００７７】
ここで、この渦巻きばね等の巻取軸付勢手段の付勢力（以下、便宜上、単に「収納付勢力」と称する）はウエビングベルト１３６の引出量に応じて増減し、ウエビングベルト１３６を引き出すにつれて大きくなり、座席上にチャイルドシートをウエビングベルト１３６で固定するために必要な長さだけウエビングベルト１３６を引き出した場合には、収納付勢力が上述した引張コイルスプリング１０８の付勢力を上回る。
【００７８】
一方、上述したタングプレート１３０の先端側は挿入板部１３８とされており、開口１６からバックルボディ２６の内側、すなわち、上板２８と下板３０との間の挿入部３４へ挿入される。挿入板部１３８には略矩形の係合孔１４０が形成されている。係合孔１４０は挿入板部１３８を挿入部３４内の所定位置まで挿入することで上板２８と下板３０との対向方向に貫通孔９２、９４と重なり合い、貫通孔９２、９４をラッチ８４の係合片９０が貫通することで係合片９０が係合孔１４０を貫通する。
【００７９】
＜本実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００８０】
（バックル装置１０の基本動作）
上記構成の本バックル装置１０では、挿入部３４にタングプレート１３０の挿入板部１３８が挿入されていない状態では、ラッチ８４の被当接片８６に、ボタン５０のストッパ６４が下側から当接しているので、ロックスプリング９８の付勢力によってラッチ８４が係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）に移動してしまうことはない。
【００８１】
挿入部３４に挿入板部１３８を挿入すると挿入板部１３８がイジェクタ３８に係合して挿入板部１３８がイジェクタ３８を押圧し、イジェクタ３８をイジェクトスプリング４０の付勢力に抗してスライドさせる。さらに、イジェクタ３８が所定の位置までスライドするとイジェクタ３８がボタン５０の脚部６８に当接して脚部６８を押圧して移動させる。
【００８２】
脚部６８が移動することでボタン５０のストッパ６４がラッチ８４の被当接片８６から離間するため、ラッチ８４はロックスプリング９８の付勢力を受けて係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）に移動し、図３に示されるように、ラッチ８４の係合片９０が上板２８の貫通孔９２を貫通してタングプレート１３０の係合孔１４０に係合する。ボタン５０は板ばね片９６に押されて図１及び図２の矢印Ａと反対の方向に移動してロック状態となり、ボタン５０のストッパ６４がラッチ８４の被当接片８６に上側から当接して、ラッチ８４の係合解除方向（図３の矢印Ｂとは反対方向）の移動を阻止している。このロック状態では、挿入部３４からの（ケース１２からの）タングプレート１３０の抜き取りがラッチ８４の係合片９０により規制される。
【００８３】
ラッチ８４によるタングプレート１３０の抜取規制状態でウエビングベルト１３６が座席に着座した乗員の身体に前方に位置するように掛け回されているならば、乗員の身体がウエビングベルト１３６によって拘束された「身体拘束状態」となる。これに対して、ラッチ８４によるタングプレート１３０の抜取規制状態でウエビングベルト１３６がチャイルドシート（図示省略）の所定部位に係合して座席上にチャイルドシートが座席上に固定されているならば「チャイルドシート取付状態」となる。
【００８４】
（本実施の形態の特徴的な作用、効果）
ところで、上記のように上記のようにタングプレート１３０の挿入板部１３８を挿入部３４に挿入し（図３（Ａ）図示状態）で、更に、挿入板部１３８がイジェクタ３８を押圧してイジェクタ３８をスライドさせると、イジェクタ３８と共にイジェクタ３８に設けられた永久磁石１０６がスライドし、これによって永久磁石１０６がアンカ部材２２に設けられたＭＲＥ素子１１４に接近する（図３（Ｂ）図示状態）。
【００８５】
この状態で、ラッチ８４の係合片９０が挿入板部１３８の係合孔１４０を貫通した後に、挿入板部１３８を挿入部３４へ挿入させるべくタングプレート１３０に付与した力を解除すると、イジェクトスプリング４０の付勢力によって、ラッチ８４の係合片９０に係合孔１４０の内周部が当接するまで、すなわち、上述したラッチ８４によるタングプレート１３０の抜取規制状態となるまでイジェクタ３８と共に挿入板部１３８がスライドする。当然、このときには永久磁石１０６も開口１６側へスライドする（図３（Ｃ）図示状態）。
【００８６】
ここで、図３（Ａ）に示されるように、タングプレート１３０の挿入板部１３８への挿入開始時においては永久磁石１０６とＭＲＥ素子１１４との間の距離はＬ１であった。これに対して、図３（Ｃ）に示されるように、係合孔１４０の内周部に係合片９０が当接したタングプレート１３０の抜取規制状態では永久磁石１０６とＭＲＥ素子１１４との間の距離はＬ１よりも充分に短いＬ２となる。上述したように、ＭＲＥ素子１１４はは自らを横切る磁力線の向きに応じて自らの電気抵抗値が変化する素子であるため、この磁力線を発している永久磁石１０６との距離が変動することで横切る磁力線の角度が変わり、これに応じて電気抵抗値が変化する。
【００８７】
ＭＲＥ素子１１４からは、この電気抵抗値の変化に対応した電気信号がコンピュータ１１６に送られ、ＭＲＥ素子１１４からの電気信号を受けたコンピュータ１１６は、この電気信号のレベルに基づいてタングプレート１３０の抜取規制状態であるか否かを判定する。
【００８８】
ＭＲＥ素子１１４から送られた電気信号のレベルがタングプレート１３０の抜取規制状態でのレベルであるとコンピュータ１１６が判定すると、コンピュータ１１６はスイッチ１２０を操作してランプ１１８への給電を停止させ、これによって、ランプ１１８が消灯する。このように、ランプ１１８が消灯されることで、例えば、「身体拘束状態」であることを確認できる。
【００８９】
一方、チャイルドシートを固定する際にも同様にタングプレート１３０の挿入板部１３８を挿入部３４に挿入してラッチ８４によりバックル装置１０からのタングプレート１３０の抜き取りを規制させるが、上述したように、チャイルドシートを座席上に固定するのに必要なだけウエビングベルト１３６を巻取装置の巻取軸から引き出すと、収納付勢力が引張コイルスプリング１０８の付勢力を上回る。収納付勢力は、タングプレート１３０、ラッチ８４、及びボタン５０を介してバックルボディ２６に作用する。したがって、引張コイルスプリング１０８の付勢力を上回る巻取軸付勢手段からの付勢力を受けたバックルボディ２６は図３（Ｄ）に示されるように、引張コイルスプリング１０８の長孔１０２の長手方向他方の端部にリベット２４が干渉する位置までバックルボディ２６が移動する。
【００９０】
バックルボディ２６が移動することでイジェクタ３８に設けられた永久磁石１０６もまたアンカ部材２２から遠ざかるため、永久磁石１０６とＭＲＥ素子１１４との距離がＬ２よりも長いがＬ１よりも短いＬ３となる。このときのＭＲＥ素子１１４の電気抵抗値の変化に対応した電気信号に基づいてコンピュータ１１６はエアバッグ装置１２２を作動不能状態とする。これにより、「チャイルドシート取付状態」でのエアバッグ装置１２２の作動を停止させることができる。
【００９１】
ここで、本実施の形態では、「チャイルドシート取付状態」であるか否かの判定基準に「チャイルドシート取付状態」でウエビングベルトに作用するテンションと、通常の「身体拘束状態」でウエビングベルトに作用するテンションと、の差異を利用している。このテンションの差異は、基本的に比較的顕著に表れるため、従来の座席に作用する荷重に基づいて判定する構成に比べて信頼性が高い。
【００９２】
また、このように本実施の形態では、ウエビングベルト１３６の装着確認とチャイルドシートの固定確認とを同じ永久磁石１０６、ＭＲＥ素子１１４等で行なうためコストがを安価にでき、しかも、バックル装置１０の小型化を図ることができる。
【００９３】
なお、本実施の形態では、イジェクタ３８に永久磁石１０６を固定してアンカ部材２２にＭＲＥ素子１１４を設けた構成であったが、イジェクタ３８にＭＲＥ素子１１４を設けてアンカ部材２２に永久磁石１０６を固定してもよい。
【００９４】
また、本実施の形態では、イジェクタ３８に永久磁石１０６を設けた構成であったが、請求項４記載の本発明の観点からすれば、挿入部３４内でのタングプレート１３０の移動に連動して変位する構成であれば、イジェクタ３８以外の部位に永久磁石１０６を設けてもよい。また、請求項３記載の本発明の観点からすれば、挿入部３４内でのタングプレート１３０の移動に永久磁石１０６が連動して変位しなくてもよく、単に、装置本体２０の内部に設けられていればよい。但し、この場合には、チャイルドシートの固定は検出できるがウエビングベルト１３６の装着は検出できないこともあるが請求項３記載の本発明の観点からすれば構わない。
【００９５】
＜第２の実施の形態の構成＞
図６には本発明の第２の実施の形態に係るバックル装置２１０の構造が分解斜視図により示されており、図９には本バックル装置２１０の構造が断面図により示されている。
【００９６】
（バックル装置２１０の全体構成）
図９に示されるように、バックル装置２１０はケース２１４を備えている。ケース２１４は長手方向両端が開口した箱形の筒状部材とされており、その長手方向一端側の開口はアンカ挿入口２１６とされ、長手方向他端側の開口はタング挿入口２１８とされている。また、ケース２１４の内側には装置本体を構成するベース２２０が収容されている。
【００９７】
図１３及び図９に示されるように、ベース２２０はケース２１４の長手方向に沿って長手とされた平板状の底板２２２を備えている。底板２２２の長手方向一端側にはアンカ部材２２が重ね合わされており、底板２２２の長手方向に沿って長手となるように底板２２２に形成された長孔２２６とアンカ部材２２に形成された透孔２２８とを貫通するリベット２３０により底板２２２とアンカ部材２２とが機械的に連結されている。アンカ部材２２はその他端側が車両の座席の側方で車体（何れも図示省略）に固定されており、これにより本バックル装置２１０が車両に取り付けられている。
【００９８】
一方、底板２２２の幅方向両端部からは底板２２２の厚さ方向に側壁２３２が立設されており、側壁２３２の間にはイジェクタ２３４が配置されている。イジェクタ２３４の一部は底板２２２に形成されたガイド孔２３６に係合しており、ガイド孔２３６に沿って底板２２２の長手方向に所定範囲スライド可能とされている。
【００９９】
また、図１３に示されるように、底板２２２の長手方向一方の側でのガイド孔２３６の端部からは、係合突起２３８が突出形成されており、圧縮コイルスプリング２４０の一端が係止されている。圧縮コイルスプリング２４０の他端はイジェクタ２３４の一端へ圧接されており、圧縮コイルスプリング２４０の付勢力によりイジェクタ２３４は底板２２２の長手方向他端側へ付勢されている。
【０１００】
一方、図６及び図９に示されるように、バックル装置２１０はラッチ２５０を備えている。ラッチ２５０は基部２５２を備えている。ラッチ２５０の姿勢にもよるが、基部２５２は概ね両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向で、底板２２２の長手方向に沿って厚さ方向とされた平板状に形成されており、その長手方向両端部は両側壁２３２に形成された支持部としての支持孔２５４に入り込んでいる。基部２５２（すなわち、ラッチ２５０）は支持孔２５４の内周部に干渉されるまで基部２５２の長手方向を軸方向として所定角度回動可能に支持されている。
【０１０１】
また、基部２５２の長手方向中間部側の幅方向一端からは、基部２５２の幅方向一方へ向けて平板状の連結部２５６が延出されており、更に、連結部２５６の基部２５２とは反対側からは、底板２２２側へ向けて係合片２５８が延出されている。
【０１０２】
係合片２５８の先端部（より詳細に言えば、連結部２５６との連結部分側とは反対側の端部）は、底板２２２に形成された貫通孔２６０に対応しており、ラッチ２５０が変位することにより、係合片２５８が貫通孔２６０及び側壁２３２の間に挿入されたタングプレート１３０の係合孔１４０を貫通してタングプレート１３０の抜き出しを規制する。
【０１０３】
ラッチ２５０の係合片２５８の先端部に対応して上述したイジェクタ２３４の厚さ方向一方（底板２２２とは反対側）の面には、載置片２６２が一体的に設けられている。上述したように、イジェクタ２３４には圧縮コイルスプリング２４０の付勢力が作用している。
【０１０４】
但し、基本的に圧縮コイルスプリング２４０の付勢力以外の外力が作用していない状態での到達位置にイジェクタ２３４が位置している状態で、概ね、底板２２２の厚さ方向に沿って係合片２５８の先端部と対向するように載置片２６２が設けられており、係合片２５８の先端部との対向状態で載置片２６２は係合片２５８の先端部に干渉して底板２２２へ接近する方向への係合片２５８の移動（すなわち、ラッチ２５０の移動）を規制する。
【０１０５】
また、基部２５２の長手方向両端側からはストッパ２６４が延出されている。ストッパ２６４は、先端側が圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗したイジェクタ２３４のスライド軌跡上に位置するように形成されており、圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗してイジェクタ２３４が所定距離スライドすると、イジェクタ２３４がストッパ２６４に当接する。
【０１０６】
さらに、ラッチ２５０の連結部２５６を介してベース２２０の底板２２２とは反対側にはロック部材２７０が配置されている。ロック部材２７０は基部２７２を備えている。基部２７２は両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向とされた略角棒状とされている。
【０１０７】
基部２７２の両端部は両側壁２３２に形成された係合孔２７４に入り込んでいる。係合孔２７４は貫通孔２６０よりも側壁２３２の長手方向他端側に形成されており、基部２７２は自らの長手方向を軸周りに回動可能に側壁２３２に支持されている。基部２５２の長手方向両端側には一対の略扇状のロック片２７６が形成されている。ロック片２７６は連結部２５６（ラッチ２５０）の幅方向両端部から延出された当接片２７８に対応しており、ロック片２７６は当接片２７８に当接している。
【０１０８】
また、基部２７２の長手方向中間部には当接部２８０が形成されている。当接部２８０は、ラッチ２５０の係合片２５８が底板２２２から離間した状態で係合片２５８に当接する。
【０１０９】
一方、図６及び図９に示されるように、バックル装置２１０は解除ボタン２９０を備えている。解除ボタン２９０は操作用の押圧部２９２を備えている。押圧部２９２は押圧面が底板２２２の長手方向他端側へ向いた板状で、両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向とされている。
【０１１０】
押圧部２９２の長手方向両端近傍からは底板２２２の長手方向一端側へ向けて側壁２９４が延出されている。これらの側壁２９４は上述した側壁２３２の対向方向に沿って互いに対向していると共に、底板２２２とは反対側の端部が上壁２９６により連結され、全体的には底板２２２へ向けて開口した凹形状とされている。
【０１１１】
両側壁２９４の押圧部２９２とは反対側の端部からは、それぞれアーム２９８が側壁２９４の対向方向に沿って互いに対向するように延出されている。両アーム２９８の先端部には、他方のアーム２９８へ向けて係合突起３００が形成されており、側壁２３２に形成されたガイド孔３０２に入り込んでいる。ガイド孔３０２は底板２２２の長手方向に沿って長手の長孔とされている。係合突起３００はガイド孔３０２の内周部によって底板２２２の長手方向に沿って所定範囲変位可能とされており、これにより、ガイド孔３０２によって解除ボタン２９０の移動方向が底板２２２の長手方向に規制されている。
【０１１２】
また、押圧部２９２とロック部材２７０との間には、ストッパ３１０が配置されている。ストッパ３１０は、側壁２９４の対向方向に沿って長手方向とされた板状の基部３１２を備えている。基部３１２の長手方向両端側には、基部３１２の長手方向に沿ってみた場合に底板２２２へ向けて開口した凹形状の一対の係合片３１４が形成されており、これらの係合片３１４が上述したロック部材２７０の基部２７２に係合することでストッパ３１０がロック部材２７０に支持されている。
【０１１３】
さらに、ストッパ３１０の両係合片３１４の近傍には、上述した解除ボタン２９０の係合突起３００へ干渉可能に干渉部３１６が形成されている。
【０１１４】
また、ストッパ３１０と解除ボタン２９０の押圧部２９２との間には、圧縮コイルスプリング３１８が配置されており、その一端は押圧部２９２の押圧面とは反対側へ当接している。これに対して圧縮コイルスプリング３１８の他端はストッパ３１０の基部３１２に当接しており、これによって、ストッパ３１０を押圧部２９２から離間させる方向へ付勢している。
【０１１５】
（検出部３５０の構成）
一方、図６及び図９に示されるように、本バックル装置２１０は検出手段としての検出部３５０を備えている。
【０１１６】
これらの図に示されるように、検出部３５０は支持部材としてのケース３５２を備えている。ケース３５２は全体的に略箱形状に形成されており、アンカ部材２２を介して底板２２２とは反対側で側壁２３２に一体的に固定されている。
【０１１７】
また、ケース３５２の内部には基板３５３が配置されている。基板３５３の底板２２２とは反対側の面には磁気センサとしての巨大磁気抵抗素子３５４を含めて構成される検出回路が設けられている。図１２に示されるように、巨大磁気抵抗素子３５４は、バッファ層３５８上に鉄、コバルト、ニッケル、パーマロイ等の強磁性金属により形成された薄膜状の強磁性層３６０と、銅、クロム等の非磁性金属により形成された薄膜状の非磁性層３６２を交互に複数積層することにより形成された素子本体３６４を含めて形成されている。この巨大磁気抵抗素子３５４は自らの電気抵抗値を変化させることができる一種の可変抵抗で、巨大磁気抵抗素子３５４を横切る磁力線の量に応じて電気抵抗値が変化する。
【０１１８】
また、ケース３５２の内部には、回動部材３７０が設けられている。回動部材３７０は、略円柱形状の回動軸３７２を備えており、ケース３５２の底壁３５２Ａに形成された円孔３７４に回動自在に軸支されている。
【０１１９】
また、回動軸３７２の一端（底板２２２側の端部）からは係合ピン３７６が突出形成されている。係合ピン３７６はアンカ部材２２に側壁２３２の対向方向に沿って長手方向になるように形成された長孔３７８に入り込んでいる。
【０１２０】
ここで、係合ピン３７６は回動軸３７２の軸心（回動中心）に対して偏心して設けられている。このため、回動軸３７２がその軸心周りに回動することで係合ピン３７６は回動軸３７２の軸心周りに回動する。
【０１２１】
一方、回動軸３７２の外周部からは板状のレバー３８０が延出されている。レバー３８０の先端部には永久磁石１０６が固着されており、レバー３８０が回動軸３７２の軸心周りに所定方向へ一定角度回動すると、ケース３５２の上下方向に沿って永久磁石１０６と巨大磁気抵抗素子３５４とが対向する。
【０１２２】
また、回動軸３７２には捩じりコイルスプリング３８２が設けられている。捩じりコイルスプリング３８２はその一端が回動軸３７２に設けられた係止爪３８４に係止されており、他端がケース３５２の側壁３５２Ｂに当接し、平面視で回動軸３７２を左周り方向へ付勢している。
【０１２３】
さらに、底板２２２の長手方向に対向するケース３５２の一対の側壁３５２Ｃのラッチ２５０とは反対側の側壁３５２Ｃには、付勢手段としての引張コイルスプリング３８６の一端が係止されている。引張コイルスプリング３８６は、他端がアンカ部材２２から立設された係止壁３８８に係止されており、ケース３５２及びケース３５２が固定されたベース２２０の側壁３５２Ｃをタングプレート１３０の挿入方向側へ付勢している。
【０１２４】
＜第２の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【０１２５】
（バックル装置２１０の動作）
本バックル装置２１０では図９に示される非装着状態でタングプレート１３０の挿入板部１３８をケース２１４のタング挿入口２１８から挿入すると、図６に示されるように、挿入板部１３８の先端部がイジェクタ２３４の端部に当接して押圧し、圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗してイジェクタ２３４を底板２２２の長手方向一端側へスライドさせる。
【０１２６】
イジェクタ２３４が底板２２２の長手方向一端側へ所定量スライドすると、イジェクタ２３４の載置片２６２とラッチ２５０の係合片２５８との対向状態が解除されると共に、イジェクタ２３４がラッチ２５０のストッパ２６４を押圧して、ラッチ２５０を回動させる。
【０１２７】
これにより、係合片２５８の先端部が底板２２２へ接近移動する。また、この状態では、挿入板部１３８の係合孔１４０と、底板２２２に形成された貫通孔２６０とが重なり合う。したがって、この状態では図１０に示されるように、回動した係合片２５８が挿入板部１３８の係合孔１４０と底板２２２の貫通孔２６０を貫通する。
【０１２８】
また、ラッチ２５０が回動することで、ラッチ２５０の係合片２５８とロック部材２７０の当接部２８０との当接状態が解除される。ここで、ロック片２７６はストッパ３１０を介して圧縮コイルスプリング３１８の付勢力を受けるため、ラッチ２５０の回動に連動するように圧縮コイルスプリング３１８の付勢力でロック部材２７０が回動し、ロック片２７６がラッチ２５０の当接片２７８に当接する。このため、係合片２５８が底板２２２から離間する方向へのラッチ２５０の回動が規制され、これにより、バックル装置２１０に対するタングプレート１３０の装着状態となる。
【０１２９】
このタングプレート１３０の装着状態が、座席に着座した乗員の前方にウエビングベルト１３６が位置するように収納付勢力に抗してウエビングベルト１３６を引っ張ってからのタングプレート１３０の装着状態であれば、これはウエビングベルト１３６による「身体拘束状態」となり、ウエビングベルト１３６が乗員を拘束する。
【０１３０】
これに対して、収納付勢力に抗しウエビングベルト１３６を引っ張り図示しないチャイルドシートの所定の係合部位にウエビングベルト１３６を係合させてからのタングプレート１３０の装着状態であれば、これは「チャイルドシート取付状態」となり、ウエビングベルト１３６によってチャイルドシートが座席に固定される。
【０１３１】
（本実施の形態の特徴的な作用、効果）
ところで、上述したように、ウエビングベルト１３６の基端部は図示しないウエビング巻取装置の巻取軸に係止されており、ウエビングベルト１３６を巻き取る方向へ巻取軸を付勢する渦巻きコイルばね等の巻取軸付勢手段の収納付勢力がウエビングベルト１３６に張力として作用している。
【０１３２】
したがって、バックル装置２１０に対するタングプレート１３０の装着状態では、この張力（収納付勢力）がタングプレート１３０をバックル装置２１０から抜き取る方向（離脱方向）に作用する。さらに、この張力はタングプレート１３０及びラッチ２５０を介してベース２２０をタング挿入口２１８側（すなわち、離脱方向側）へ引っ張っているため、リベット２３０が長孔２２６の離脱方向側の端部に接するまで、収納付勢力によってベース２２０は離脱方向側へ変位できる。
【０１３３】
しかしながら、本バックル装置２１０では、引張コイルスプリング３８６がベース２２０をアンカ部材２２に対してアンカ挿入口２１６側へ付勢しているため、板ばね４０４の付勢力が収納付勢力を上回っている限り、板ばね４０４の付勢力によってベース２２０はリベット２３０が長孔２２６の挿入方向側の端部に接する位置で保持される（図１０参照）。
【０１３４】
ここで、上述した「身体拘束状態」と「チャイルドシート取付状態」とでは、ウエビングベルト１３６の引出量が異なり、一般的には、「身体拘束状態」に比べて「チャイルドシート取付状態」の方がウエビングベルト１３６は大きく（長く）の引き出される。
【０１３５】
このため、「身体拘束状態」と「チャイルドシート取付状態」とを比べると、「チャイルドシート取付状態」の方が収納付勢力は大きくなり、この状態での収納付勢力は板ばね４０４の付勢力を上回る。したがって、この状態では、図７に示されるように、収納付勢力が板ばね４０４の付勢力に抗してリベット２３０が長孔２２６の離脱方向側の端部に接するまでベース２２０を離脱方向側へ変位させる。
【０１３６】
図１１に示されるように、ベース２２０が変位すると、検出部３５０のケース３５２もまた一体的に変位し、所定量以上アンカ部材２２に対してケース３５２が離脱方向側へ相対変位すると、アンカ部材２２に形成された長孔３７８の内周部が係合ピン３７６を押圧して、係合ピン３７６を介して回動軸３７２を捩じりコイルスプリング３８２の付勢力に抗して回動させる。この回動軸３７２の回動により図８の二点鎖線で示されるように、レバー３８０の先端が巨大磁気抵抗素子３５４の上方に位置し、レバー３８０の先端に設けられた永久磁石１０６が巨大磁気抵抗素子３５４と対向する。
【０１３７】
以上のように、本実施の形態では、永久磁石１０６が巨大磁気抵抗素子３５４に接近することで変化する巨大磁気抵抗素子３５４が検出する磁気の変化に基づいて前記第１の実施の形態と同様にチャイルドシートが取り付けられたことを検出できる。
【０１３８】
ここで、本実施の形態では、上記のように係合ピン３７６が長孔３７８の内周部（すなわち、アンカ部材２２）からの押圧力を受けることで永久磁石１０６が回動する構成であるが、回動軸３７２の軸心からレバー３８０の先端までの距離が回動軸３７２の軸心から係合ピン３７６までの距離よりも長いため、この距離の比率に応じてレバー３８０の先端の回動距離、すなわち、永久磁石１０６の移動ストロークが長くなる。これにより、巨大磁気抵抗素子３５４に対して永久磁石１０６を大きく移動させることができるため、巨大磁気抵抗素子３５４が検出する磁気の変化を大きくでき、ベース２２０がアンカ部材２２に対して移動したことを確実に検出できる。
【０１３９】
なお、本実施の形態では、磁気センサに巨大磁気抵抗素子３５４を適用したが、前記第１の実施の形態と同様にＭＲＥ素子１１４等の他の磁気センサを適用してもよい。
【０１４０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明では、チャイルドシート等が固定されたか否かを確実に検出できる。
【０１４１】
また、請求項２記載の本発明では、装置本体とアンカ部材との相対的な移動量よりも充分に磁気センサに対する永久磁石の相対的な移動量を大きくできるため、より一層確実にチャイルドシート等が固定されたか否かを確実に検出できる。
【０１４２】
さらに、請求項３記載の本発明では、タングプレートにラッチが係合したか否かの検出と、チャイルドシートが固定されたか否かの検出と、を同じ検出手段で行なうことができるため、部品点数の増加を抑制でき、コストを安価にできると共に、装置全体の小型化もできる。
【０１４３】
また、請求項４記載の本発明では、検出手段及び永久磁石のうち、装置本体内に設けられた方をタングプレートに連動させる構造を特別に必要としないため、より一層、部品点数の増加を抑制でき、装置全体の小型化もできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るバックル装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るバックル装置の基本構造を示す断面図である。
【図３】検出手段と永久磁石との位置関係を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るバックル装置とエアバッグ装置との関係を示すブロック図である。
【図５】タングプレートの平面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るバックル装置の分解斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るバックル装置の要部を拡大した分解斜視図である。
【図８】検出手段の構成を示す平面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るバックル装置の側面断面図である。
【図１０】ラッチが係合した状態を示す図９に対応した断面図である。
【図１１】装置本体がアンカ部材に対して移動した状態を示す断面図である。
【図１２】磁気センサの構造の概略を示す図である。
【図１３】装置本体を構成するベースの裏面図である。
【符号の説明】
１０    バックル装置
２０    装置本体
２２    アンカ部材
３８    イジェクタ
８４    ラッチ
８６    被当接片
１０８    引張コイルスプリング（付勢手段）
１０６    永久磁石（検出手段）
１１４    ＭＲＥ素子（磁気センサ、検出手段）
１３０    タングプレート
２１０    バックル装置
２２０    ベース（装置本体）
２３４    イジェクタ
２５０    ラッチ
３５０    検出部（検出手段）
３５４    巨大磁気抵抗素子（磁気センサ）
３７０    回動部材
３８６    引張コイルスプリング（付勢手段）
【図１】
0003875576.tif 000002
【図２】
0003875576.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0003875576.tif 000006
【図６】
0003875576.tif 000007
【図７】
0003875576.tif 000008
【図８】
0003875576.tif 000009
【図９】
0003875576.tif 000010
【図１０】
0003875576.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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