(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別番号を有すると共に、第１の公衆陸上移動網ＰＬＭＮ（１０ａ）内の第１のホーム位置レジスタＨＬＲ（９０ａ）から第２のＰＬＭＮ（１０ｂ）内の第２のＨＬＲ（９０ｂ）に持ち運びされた移動局に入力信号を経路選択するシステムにおいて、
前記第１のＨＬＲのレジスタと、
前記識別番号と前記第２のＨＬＲを表わすネットワークアドレスとを相関づけるデータを受信し記憶する前記ＨＬＲの上位階層に存在する集中型データベースと、
前記第１のＨＬＲを前記集中型データベースに接続する信号リンク（２１０）と、
前記集中型データベースから前記第１のＨＬＲのレジスタに前記データをコピーする前記集中型データベースのために機能する第１のアプリケーション・モジュールと、を具備したことを特徴とする前記システム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、前記識別番号は移動局総合デジタル通信網（ＭＳＩＳＤＮ）番号を備えたことを特徴とする前記システム。
【請求項３】
請求項１記載のシステムにおいて、前記集中型データベースは信号制御点（ＳＣＰ）を備えていることを特徴とする前記システム。
【請求項４】
請求項１記載のシステムにおいて、
前記第１のＰＬＭＮに関連するゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣ（８０ａ）と、
前記第２のＨＬＲを表わす前記相関づけられたネットワークアドレスを前記レジスタから取り出すと共に、前記ＧＭＳＣからの経路選択命令を要求する信号（２４０）の受信に応じて、前記取り出したネットワークアドレスを前記ＧＭＳＣに送信する、前記第１のＨＬＲのために機能する第２のアプリケーション・モジュール（９８）と、を更に具備したことを特徴とする前記システム。
【請求項５】
請求項４記載のシステムにおいて、前記信号は移動アプリケーション部（ＭＡＰ）ベースの送信経路選択情報ＳＲＩ信号を備えていることを特徴とする前記システム。
【請求項６】
識別番号を有すると共に、第１の公衆陸上移動網ＰＬＭＮ（１０ａ）内の第１のホーム位置レジスタＨＬＲ（９０ａ）から第２のＰＬＭＮ（１０ｂ）内の第２のＨＬＲ（９０ｂ）に持ち運びされた移動局に関連する前記識別番号と前記移動局のために機能する第２のホーム位置レジスタＨＬＲ（９０ｂ）を表わすネットワークアドレスとを相関づけるデータを記憶する方法であって、
前記識別番号と前記ネットワークアドレスとを相関づける前記データを用いて、ＨＬＲの上位階層に存在する集中型データベース（１２０）を更新する段階と、
前記識別番号と前記ネットワークアドレスとを相関づける前記データを用いて、前記第１のＨＬＲを更新する段階と、を具備したことを特徴とする前記方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法において、
前記第１のＨＬＲによって経路選択情報を要求する信号を受信する段階であって、前記経路選択情報を要求する信号が被呼者番号として前記識別番号を含んでなる前記段階と、
受信した前記識別番号と相関づけられた前記ネットワークアドレスを取り出す段階と、
前記第１のＨＬＲに関連するゲートウェイ移動交換局ＧＭＳＣ（８０ａ）に前記取り出したネットワークアドレスを送信する段階と、を更に具備したことを特徴とする前記方法。
【請求項８】
請求項７記載の方法において、経路選択情報を要求する前記信号は移動アプリケーション部（ＭＡＰ）ベースの送信経路選択情報ＳＲＩ信号を備えたことを特徴とする前記方法。
【請求項９】
請求項７記載の方法であって、経路選択情報を要求する前記信号が、被呼者番号として前記識別番号を用いた入力信号の受信に応じて前記ＧＭＳＣによって送出される前記方法は、
前記送信されたネットワークアドレスを前記ＧＭＳＣによって受信する段階と、
前記被呼者番号として前記受信したネットワークアドレスを利用することによって、前記第２のＨＬＲ（９０ｂ）に関連する公衆陸上移動網ＰＬＭＮ（１０ｂ）に前記受信した入力信号を経路選択し直す段階と、を更に具備したこととを特徴とする前記方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法において、前記入力信号が複数のパラメータを備えたことと、前記入力信号を経路選択し直す前記段階が、前記識別番号を前記複数のパラメータの１つに組み込む段階を備えたこととを特徴とする前記方法。
【請求項１１】
請求項６記載の方法において、前記識別番号は前記移動局に関連する移動局総合デジタル通信網ＭＳＩＳＤＮ番号を備えたことを特徴とする前記方法。
【請求項１２】
請求項６記載の方法において、前記集中型データベースはサービス制御点ＳＣＰ（１２０）を備えたことを特徴とする前記方法。
【発明の詳細な説明】
関連出願に対するクロス・リファレンス
この出願は１９９６年６月３日付けで出願された「電気通信ネットワーク内での持ち運びされる移動局に対する入力呼の経路選択（Routing An Incoming Call To A Ported Mobile Station Within A Telecommunication Network）」と題する米国特許出願第０８／６５６，７２３号に関連する。
発明の背景
発明の技術分野
本発明は移動電気通信ネットワークに関し、特に第１のホーム位置レジスタから第２のホーム位置レジスタに再位置付けされる移動局に対する入力呼の経路選択に関する。
関連技術の説明
移動通信用の広域システム（ＧＳＭ：Global System for Mobile Communication）またはパーソナル通信システム（ＰＣＳ：Personal Communication System）内では、移動局総合ディジタル通信網（ＭＳＩＳＤＮ：Mobile Station Integrated Services Digital Network）番号として既知の独自の識別番号が各移動局に割り当てられている。発呼者が特定の移動局と通信したいときにはいつもＭＳＩＳＤＮ番号がダイヤルされる。電気通信ネットワークはダイヤルしたＭＳＩＳＤＮ番号の一部を分析することによって、その移動局に関連すると共に、現在移動局のために機能している移動交換局（ＭＳＣ：mobile switching center）を識別する経路選択情報を記憶する特定のホーム位置レジスタ（ＨＬＲ：home location register）を決定する。
しかしながら、前記ＬＲＮ概念は移動電気通信環境には不向きである。何故ならば、移動局は単一の端局または移動交換局（ＭＳＣ：mobile switching center）には物理的に固定されていないからである。移動局が１つの地理的エリアから別の地理的エリアに進むとき、多数のＭＳＣが移動する移動局に対して移動サービスを提供する。従って、特定の端局またはＭＳＣを表わすネットワークアドレスを有する集中型データベースを実現することは、移動電気通信環境内の前述した番号可搬性問題を解決するものではない。
１９９４年１０月５日付けでジェームズ・コルビー（James Colby）他によって出願された「移動電気通信システム（Mobile Telecommunications System）」と題する特許出願、即ち、国際公開番号第９６／１１５５７号（以下において、コルビーの出願と称する）は、各電話番号を対応するＨＬＲと関連づけるレジスタ装置を開示してる。ジョーダノ（Giordano）及びチャン（Chan）は「ＰＣＳ番号可搬性（ＰＣＳ Number Portability）」と題する文献、即ち、移動体の将来を捕える無線ネットワーク−パーソナル、室温及び移動無線通信に関する第５回米国電気電子学会国際シンポジウム（WIRELESS NETWORKS-CATCHING THE MOBILE FUTURE−5 TH IEEE INTERNATIONAL SYMPOSIUM ON PERSONAL, INDOOR, AND MOBILE RADIO COMMUNICATIONS（ＰＩＭＲＣ’９４）、第４巻、１９９４年、於オランダ国アムステルダム市（Amsterdam, NL）、第１１４６頁〜第１１５０頁（以下において、ジョーダノ文献と称する）において、パーソナル通信サービス（ＰＣＳ：Personal Communication Services）番号可搬性について説明すると共に、共通チャネル信号システム７（ＳＳ７：Signaling System7）が最良のデータベース検索率をもたらすことを結論づけている。前記コルビーの出願及び前記ジューダノの文献はＨＬＲに対してＭＳＩＳＤＮを独立させ得るとしても、１つのＨＬＲから別のＨＬＲに持ち運びした移動局に対して呼を経路選択する有効な方法を提供するものではない。
１９９６年６月３日付けでガン−シン・チーン（Gun-Shin Chien）によって出願された「電気通信ネットワーク内での持ち運びされる移動局に対する入力呼の経路選択（Routing An Incoming Call To A Ported Mobile Station Within A Telecommunications Network）」と題する米国特許出願第０８／６５６，７２３号（以下において、チーンの出願と称する）は、特定のＭＳＩＳＤＮとホーム公衆陸上移動ネットワーク（ＰＬＭＮ：Public Land Mobile Network）を表わすネットワークアドレスとを相関づけるデータを記憶する集中型データベースを維持するシステム及び方法、特に、持ち運びした移動局のために現在機能しているその特定のＰＬＭＮ内のホーム位置レジスタ（ＨＬＲ：home location register）について開示している。従って、集中型データベースを検索する場合、持ち運びした移動局のために機能している現在のＨＬＲを表わすネットワークアドレスが戻される。
前記チーンの出願は移動電気通信ネットワーク内での持ち運びされた移動局に対する入力呼の経路選択を可能にするけれども、或る応用に対しては最適ではない或る一定のシステム特性がある。
電気通信ネットワークは受信したＭＳＩＳＤＮをまさに分析することによって、移動局が持ち運びされていたか否かを決定することはできないので、１つの番号のみが特定のＰＬＭＮの外に持ち出されても、その特定のＰＬＭＮに対して予定された全ての入力呼を集中型データベースによって非効率的に検索しなければならない。例証として、２１４−５５５−ｘｘｘｘシリーズのうち、唯１つの番号が持ち運びされても、２１４−５５５−ｘｘｘｘ番号シリーズのおのおのに対する入力呼を集中型データベースによって検索しなければならない。ドナＰＬＭＮ内の移動局によって呼が発信されても、この呼は依然として集中型データベースに対するドナＧＭＳＣによって検索されなければならない。
更に、ドナＰＬＭＮまたはＨＬＲに接続したＳＴＰ、ＳＳＰ及びＧＭＳＣは全てが検索能力を有してはいない。入力呼が検索能力を有しないＳＳＰを介して経路選択されれば、この入力呼は間違ってドナＨＬＲに引き渡されることとなる。ドナＨＬＲは持ち運びされた移動局に関係する加入者情報をもはや記憶しないので、入力呼の経路選択は失敗する。
従って、この種の入力信号が集中型データベースによって経路選択し直される代わりにドナＰＬＭＮによって受信されるとき、持ち運びされた移動局のために機能する現在のＰＬＭＮに対して入力信号を経路選択し直す機構の必要性がある。
発明の概要
本発明は第１のホーム位置レジスタ（ＨＬＲ：home location register）から第２のＨＬＲに位置し直される（持ち運びされる）移動局に電気通信信号を移送する方法及び装置を提供する。この種の信号は持ち運びされた移動局との通話接続を確立するための入力呼信号を含んでいる。移動局に関連するＨＬＲを表わすネットワークアドレス及びこの特定の移動局を表わす移動識別番号が相関づけられ、集中型データベースに記憶される。移動識別番号とネットワークアドレスとを相関づけるデータは更に第１のＨＬＲにダウンロードされる。第１のＨＬＲに関連するゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ：Gateway Mobile Switching Center）が、集中型データベースによって経路選択し直されること無く持ち運びされた移動局に対して予定された入力信号を受信する場合、経路選択情報を要求する信号は第１のＨＬＲに送信される。次いで、第１のＨＬＲは受信した信号を識別する移動識別番号を索引することによって第２のＨＬＲを表わす相関づけられたネットワークアドレスを取り出す。取り出したネットワークアドレスはＧＭＳＣに戻される。従って、ＧＭＳＣは受信したネットワークアドレスを被呼者番号として利用することによって、現在持ち運びされる移動局のために機能している移動交換局（ＭＳＣ：Mobile Switching Center）に入力信号を経路選択し直す。最初の移動識別番号は更に、経路選択し直した信号の総称アドレスパラメータ（ＧＡＰ：Generic Address Parameter）に含められる。
【図面の簡単な説明】
本発明の方法及び装置に関するより完全な理解は、添付図面と関連して行われる以下の詳細な説明を参照して行うことができる。
図１は公衆交換電話網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）に対する多数の公衆陸上移動網（ＰＬＭＮ：Public Land Mobile Network）のネットワーク相互接続を図示するブロック図である。
図２は第１のＰＬＭＮに関連する第１のホーム位置レジスタ（ＨＬＲ：home location register）から第２のＰＬＭＮに関連する第２のＨＬＲに位置し直す移動局を図示している。
図３は持ち運びされた移動局に入力呼を経路選択する位置経路選択番号（ＬＲＮ：location routing number）システムを図示するブロック図である。
図４はチーンの出願（Chien application）に開示されている持ち運びされた移動局に入力呼を経路選択するゲートウェイ経路選択番号（ＧＲＮ：gateway routing number）システムを図示するブロック図である。
図５は多数のサービス交換点（ＳＳＰ：service switching point）のうちの少なくとも１つがデータベース検索能力を有していない特定のＰＬＭＮに接続した前記ＳＳＰを図示するブロック図である。
図６はデータベース検索能力を有しない特定のＰＬＭＮ内のゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ：gateway mobile switching center）を図示するブロック図である。
図７は持ち運びされた移動局に関連する移動局総合サービスディレクトリ番号（ＭＳＩＳＤＮ：mobile station integrated service directory number）と新しいホーム位置レジスタ（ＨＬＲ：home location register）を表わすネットワークアドレスとを相関づけるデータをドナＨＬＲ（移動局が持ち運びされたＨＬＲ）にダウンロードするブロック図である。
図８は第１のＰＬＭＮから第２のＰＬＭＮに入力信号を送ることを図示するブロック図である。
図９は第１のＰＬＭＮから第２のＰＬＭＮに入力信号を送ることを図示する信号シーケンス図である。
図面の詳細な説明
図１は公衆交換電話網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）２０に対する多数の公衆陸上移動網（ＰＬＭＮ：Public Land Mobile Network）１０ａ−１０ｂのネットワーク相互接続を図示するブロック図である。移動局３０（移動端末または装置としても既知）は、ホームＰＬＭＮ  １０ａとしてのＰＬＭＮ  １０のうちの１つと関連している。各ＰＬＭＮ  １０、例えばＰＬＭＮ  １０ａ内において、ネットワークによってカバーされる地理的エリアにサービスを提供する多数の異なる移動交換局（ＭＳＣ：mobile switching center）４０がある。移動局３０はオーバー−ザ−エア通信リンク（over-the-air communication link）５０を介してＭＳＣ４０のうちの１つに接続した無線基地局（図示せず）と通信する。次いで、１つのＰＬＭＮ  １０ａによって機能されている移動局３０は、ＰＳＴＮ２０に対する接続によって他の有線及び無線端末と通信する。ＰＳＴＮ２０内のアクセス・タンデム（ＳＳＰ／ＡＴ）６０としてうまくいっているサービス交換点（ＳＳＰ：Service Switching Point）は、１つのＰＬＭＮ  １０ａから発生される移動呼をＰＳＴＮ２０内の端局（ＳＳＰ／ＥＯ）７０としてうまくいっているそのサービス交換点のうちの１つによってサービスを受けている有線端末に経路選択するか、またはそのゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ：gateway mobile switching center）８０ｂによって別のＰＬＭＮ  １０ｂに経路選択する。
移動局３０のために予定された入力呼に対して、この入力呼は先ずホームＰＬＭＮ  １０ａのために機能するＧＭＳＣ８０ａに経路選択される。ＧＭＳＣ８０ａは経路選択情報を要求する信号をその移動局３０に関連するホーム位置レジスタ（ＨＬＲ：home location register）９０ａに送る。（加入者情報を記憶すると共に、移動局３０の現在位置のトラックを維持する）ＨＬＲ９０ａは経路選択命令をＧＭＳＣ８０ａに戻す。この戻された経路選択命令は、どのＭＳＣ４０（例えば、ＭＳＣ４０ａ）が現在移動局３０のために機能しているのかを示すネットワークアドレスを含んでいる。この種の経路選択情報を受信すると直ちに、ＧＭＳＣ８０ａは入力呼を機能しているＭＳＣ４０ａに送信する。次いで、機能しているＭＳＣ４０ａはそのＭＳＣ機能エリア内に位置する移動局３０との音声接続を確立する。
移動電気通信技術の持続する開発及び増大する数の移動加入者によって、「番号可搬性（number portability）」と呼ぶ革新的概念が一般的になってきている。この番号可搬性概念によって、移動加入者はこの移動加入者に割り当てられたＭＳＩＳＤＮ番号、即ちディレクトリ番号を変更すること無しに、既存のサービスエリアから新しいＰＬＭＮエリアに位置し直す、即ち「持ち運ぶ（port）」ことができる。割り当てたＭＳＩＳＤＮ番号を変更しないことによって、移動加入者は新しいＭＳＩＳＤＮ番号をコード化すべく手動でサービスを受ける彼の移動局を有する必要がない。移動加入者は不便にも彼の新しいＭＳＩＳＤＮ番号を彼の友人や関係者に通知する必要がない。
第１のＰＬＭＮ  １０ａ内の第１のＨＬＲ９０ａに関連する移動局３０が第２のＰＬＭＮ  １０ｂ内の第２のＨＬＲに位置し直すこと、即ち持ち運びされること１４０（相互ＰＬＭＮ番号可搬性）が示される図２をここで参照することとする。移動局３０には最初にホームＰＬＭＮとしてのＰＬＭＮ  １０ａが記録される。ＰＳＴＮ２０または別のＰＬＭＮからの全ての入力呼はＰＬＭＮ  １０ａ内のＧＭＳＣ（図２には図示せず、図１を参照されたい）によって受信され、従って機能しているＭＳＣ４０ａに経路選択される。既に説明したように、ＧＭＳＣは入力呼を機能しているＭＳＣ４０ａに適切に経路付けされる。何故ならば、ダイヤルされたＭＳＩＳＤＮ番号は、ホームＰＬＭＮ  １０ａ内のどのＨＬＲが必要な加入者情報を記憶しているのかを示す値を含んでいる。従って、ＧＭＳＣは受信したＭＳＩＳＤＮ番号を分析し、適切なＨＬＲを決定し、この決定したＨＬＲからの経路選択情報を要求し、次いで入力呼を適切なＭＳＣに経路選択する。
番号可搬性の概念に従うと共に、再位置づけ１４０によって図示するように、移動局３０は彼のＭＳＩＳＤＮ番号を変更すること無しに既存のＨＬＲ９０ａとの彼の予約合意（subscription agreement）を終了して、新しいＨＬＲ９０ｂに登録する。しかしながら、新しいＨＬＲ９０ｂ及び新しいＰＬＭＮ  １０ｂを反映するのにＭＳＩＳＤＮ番号は移動局において更新されないでいるために、全ての今後の入力呼は依然として前のＰＬＭＮ  １０ａに経路選択される。ＰＬＭＮ  １０ａ内のＧＭＳＣは受信した入力呼を再位置づけした移動局３０に経路選択し直すことができない。何故ならば、ＧＭＳＣは単に受信したＭＳＩＳＤＮ番号を分析することによって、加入者情報を記憶する正しいＨＬＲをもはや決定することができないからである。
図３は米国電話電信会社（ＡＴ＆Ｔ：American Telephone & Telegraph）によって導入された入力呼を持ち運びされた有線端末に経路選択する位置経路選択番号（ＬＲＮ：location routing number）概念を図示するブロック図である。ＡＴ＆ＴのＬＲＮ概念によれば、持ち運びされる有線端末のために機能する端局を表わすネットワークアドレスを記憶する集中型データベースは、通話経路におけるほとんど最後の信号ネットワーク（the next to last signal network）によって検索される。ほとんど最後のネットワーク（例えば、ＰＳＴＮ２０）内の信号転送点（ＳＴＰ：signal transfer point）またはサービス交換点（ＳＳＰ：service switching point）は検索を行って呼を経路選択する。ＳＳＰ／ＥＯ  １１０ａに接続した第１の有線端末１００ａは、第２の有線端末１００ｂを表わすディレクトリ番号をダイヤルすることによって、ＰＳＴＮ２０内の第２の有線端末１００ｂに向けて出力呼接続を発信する。しかしながら、第１のＳＳＰ／ＥＯによって取り扱われるのに使用される第２の有線端末１００ｂは、（点線１４０によって図示するように）第２のＳＳＰ／ＥＯ  １１０ｃに持ち運びされたに過ぎない。従来型の経路選択機構を使用して、有線端末１００ｂを表わすダイヤルしたディレクトリ番号によって特定されるように、呼のセットアップ要求は第１のＳＳＰ／ＥＯ  １００ｄに向けて経路選択される。呼セットアップ信号が検索可能なＳＳＰ  １１０ｂによって受信されるとき、ＳＳＰ  １１０ｂは集中型データベース・サービス制御点（ＳＣＰ：service control point）１２０に対してデータベース検索を実行する。ＳＣＰ  １２０は各持ち運びされるディレクトリ番号と持ち運びされる端末のために機能する新しいＳＳＰ／ＥＯｃを表わす新しいアドレスとを相関づける相関データを記憶する。検索要求に応じて、ＳＣＰ  １２０は現在有線端末１００ｂのために機能している第２のＳＳＰ／ＥＯ  １１０ｃを表わすネットワークアドレスを戻す。ＳＳＰ  １１０ｂは、最初のアドレスメッセージ（ＩＡＭ：Initial Address Message）等の送信した呼セットアップ信号中の新しい被呼者番号（ＣｄＰｎ：Called Party Number）として取り出したネットワークアドレスを使用する。有線端末１００ｂを表わす最初にダイヤルしたディレクトリ番号はまたＩＡＭ信号内の総称アドレスパラメータ（ＧＡＰ：Generic Address Parameter）に含められ、機能するＳＳＰ／ＥＯ  １１０ｃに「ピギーバック（piggy-back）」される。ＣｄＰｎは機能するＳＳＰ／ＥＯ  １１０ｃを指しているので、ＩＡＭ信号は第１のＳＳＰ／ＥＯ  １１０ｄに対する代わりにＳＳＰ／ＥＯ  １１０ｃに経路選択し直される。第２のＳＳＰ／ＥＯ  １１０ｃはＳＳＰ  １１０ｂに直接接続されるか、または点線１２５によって図示するように多数の信号転送ノードを介して接続している。一旦、ＩＡＭ信号が第２のＳＳＰ／ＥＯ  １１０ｃによって受信されると、有線端末１００ｂを表わす含められたディレクトリ番号はＧＡＰから抽出され、有線端末１００ｂの物理的位置はその回線モジュール（ＬＭ：line module）１２５によって決定され、かつ通話接続が有線１３０を介して持ち運びされる有線端末１００ｂとの間で確立される。
新しいＳＳＰ／ＥＯを表わすネットワークアドレスを記憶する集中型データベースを導入することによって、ＬＲＮ概念はＰＳＴＮ環境内の番号可搬性の問題の幾つかを解決する。しかしながら、この種のＬＲＮ実現はＰＬＭＮ環境には不向きである。ＰＬＭＮ  １０内の移動局は１つの端局または移動交換局（ＭＳＣ：mobile switching center）とはめったに関連しない。任意の物理的通信媒体とは接続しないというその固有の性質に起因して、移動局は多数の異なる地理的エリアに自由に出入りできる。移動局が第１のＭＳＣサービスエリアから離れて第２のＭＳＣサービスエリアに入る毎に、機能するＰＬＭＮは第１のＭＳＣから第２のＭＳＣにサービスを転送しなければならない。転送後、第１のＭＳＣはもはや通話接続には含まれない。従って、集中型データベース内に特定の端局またはＭＳＣを表わすネットワークアドレスを記憶するという思想は、ＰＬＭＮ環境には不向きである。
図４は前記チーンの出願において開示されているような、ＰＬＭＮ環境内にて持ち運びされた移動局に対する入力呼を経路選択するためのゲートウェイ経路選択番号（ＧＲＮ：gateway routing number）概念を図示するブロック図である。現在移動局３０のために機能している特定の端局を表わすネットワークアドレスを記憶する集中型データベースを維持する代わりに、ＰＬＭＮ、または特に現在移動局３０のために機能しているＨＬＲ９０を表わすネットワークアドレスを記憶する集中型データベースが代わりに維持される（以下において、ゲートウェイ経路選択番号−ＧＲＮと称する）。
ＰＳＴＮ２０または任意の他の電気通信端末内のＳＳＰ／ＥＯ  １１０ａに接続した有線端末１００は、例えば移動局３０を表わす移動局総合ディジタル通信網（ＭＳＩＳＤＮ：Mobile Station Integrated Service Digital Network）番号等の移動識別番号をダイヤルすることによって、出力通話接続を発信する。この通話接続信号は、図３にて説明したようにＰＳＴＮ２０内の検索可能なＳＳＰ  １１０ｂに到達するまで従来型の経路選択機構を介して経路選択される。次いで、ＳＳＰ  １１０ｂは移動局３０に関連するホームＨＬＲを表わすＧＲＮ要求するＳＣＰ  １２０等の集中型データベースに検索信号１３５を送出する。ＳＣＰ  １２０は受信したＭＳＩＳＤＮ番号を用いてそのメモリテーブル２５０を索引して、相関のあるＧＲＮを取り出す。この取り出したＧＲＮは次いで戻り信号１４５を介してＳＳＰ  １１０ｂに送信し戻される。ＳＳＰ  １１０ｂは被呼者番号（ＣｄＰｎ：Called Party Number）としてのこの取り出したＧＲＮ、初期アドレスメッセージ（ＩＡＭ：Initial Address Message）等の呼セットアップ信号１４０に選び、これをＰＬＭＮ  １０に送信する。ダイヤルしたＭＳＩＳＤＮ番号はまた、ＩＡＭ信号１４０内の例えば総称アドレスパラメータ（ＧＡＰ：Generic Address Parameter）等の付加的なパラメータのうちの１つに含まれる。ホームＨＬＲ９０を表わす送信したＧＲＮを分析することによって、ＰＳＴＮ２０は機能するＰＬＭＮ  １０の入力点−ＧＭＳＣ８０にＩＡＭ信号１４０を経路選択することができる。ＩＡＭ信号１４０を受信すると直ちに、ＧＭＳＣ８０内のアプリケーション・モジュール８５はＧＡＰから含められたＭＳＩＳＤＮ番号を抽出し、送出経路選択情報（ＳＲＩ：Send Routing Information）信号等の移動アプリケーション部（ＭＡＰ：Mobile Application Part）ベースの信号１５０を示されたＨＬＲ９０に送信する。この送信したＳＲＩ信号１５０は更に抽出したＭＳＩＳＤＮ番号を含み、受信したＧＲＮを被呼者アドレス用の広域タイトル（ＧＴ：Global Title）として使用する。
ＨＬＲ９０がＳＲＩ信号１５０を受信するとき、ＨＬＲ９０は受信したＭＳＩＳＤＮ番号用の対応する国際移動加入者一致（ＩＭＳＩ：International Mobile Subscriber Identity）を決定し、経路選択番号を要求する別のＭＡＰベースの信号１６０を機能しているＭＳＣ４０に送信する。この機能しているＭＳＣ４０は移動局３０の現在の地理的位置を決定し、従って肯定応答信号１７０を介してＨＬＲ９０に経路選択番号を戻す。ＨＬＲ９０は順次また別の肯定応答信号１８０を介してＧＭＳＣ８０に経路選択番号を戻す。次いで、ＧＭＳＣ８０は受信した経路選択番号によって示されるように機能しているＭＳＣ４０に最初のＩＡＭ信号１４０を経路選択し直す。この結果、発信端末１００及び持ち運びされた移動端末３０の間の通話接続が無線リンク５０を介して確立される。
前記チーンの出願によって開示されるようなＧＲＮの実現は持ち運びされた移動局に対する入力呼の経路選択を可能にするものの、特定の応用にそれ程最適ではない或る一定の特性及び制限がある。多数のＳＳＰ  １１０ｂから１１０ｎのうちの少なくとも１つはデータベース検索能力を有しないドナＰＬＭＮ  １０に接続した前記多数のＳＳＰ  １１０ｂから１１０ｎを図示する図５をここで参照する。前記ＧＲＮ実現がＰＬＭＮ環境内でうまくいくために、特定のＰＬＭＮ  １０のために機能している全てのＳＳＰ  １１０ｂから１１０ｎを装備して、集中型データベースＳＣＰ  １２０に対するデータベース検索を行わなければならない。しかしながら、特にＧＲＮまたはＬＲＮ概念の最初の実現段階の際に、全てのＳＳＰまたはＳＴＰはデータベース検索能力を有しないこととなる。この結果、検索能力を有するＳＳＰ  １１０ｂから１１０ｃに接続した信号リンク１４０ｂから１４０ｃを越えて経路選択されている各信号のみを新しいＨＬＲ（図示せず）に経路選択し直すことができる。一方、検索能力を有しないＳＳＰ  １１０ｎに接続した１４０ｎの信号リンクを介した全ての入力呼も依然として移動局に関連するデータはもはや存在しないドナＰＬＭＮ  １０に経路選択されることとなる。ＳＳＰ  １１０ｎによって経路選択された入力信号は、ＰＬＭＮ  １０に対して入力点として動作するＧＭＳＣ８０に送られる。ＧＭＳＣ８０は受信した被呼者番号を分析し、その結果、ドナＨＬＲ９０にＨＬＲ問合せ信号を送信する。受信したＭＳＩＳＤＮはドナＨＬＲ９０を指すとしても、移動局はドナＰＬＭＮ  １０から離隔して持ち運びされているので、ＨＬＲ９０は電気通信ネットワークに対して持ち運びされた移動局との通話接続を確立することを可能にする加入者情報をもはや記憶することはない。従って、ドナＨＬＲ９０によるＨＬＲ問合せ及びＧＭＳＣ８０による呼のセットアップ要求は失敗する。
ＧＲＮ実現によって負わせられる別の制限の例証として、データベース検索能力を有しないドナＰＬＭＮ  １０ａ内のＧＭＳＣ８０ａを図示する図６をここで参照する。移動局３０ａはドナＰＬＭＮ  １０ａから新しいＰＬＭＮ  １０ｂに持ち運ばれている。ドナＰＬＭＮ  １０ａ内の別の移動局３０ｂが関連するＭＳＩＳＤＮをダイヤルすることによって、持ち運びされた移動局３０ａに対する通話接続を要求すれば、機能しているＭＳＣ／ＶＬＲ４０ａは最初の３つの接頭語を自身のものと認識し、通話接続を要求する信号を直接自身のＧＭＳＣ８０ａに経路選択する。機能しているＭＳＣ／ＶＬＲ４０ａは、ＨＬＲ９０ａが移動局３０の現在の位置を記憶することと、ＧＭＳＣ８０ａがＨＬＲ問合せを実行する必要があることとを仮定している。移動局３０ａが既にドナＰＬＭＮ  １０ａから離隔して持ち運ばれたことを知らないＧＭＳＣ８０ａは最初にホームＨＬＲ９０ａに対してデータベース検索を行わなければならない。ドナＨＬＲ９０ａはもはや必要な加入者情報を記憶していないので、ＨＬＲ問合せは失敗する。次いで、ＧＭＳＣ８０ａは集中型データベースＳＣＰ  １２０に対して別の検索を実行しなければならない。更に、ＳＣＰ  １２０を用いて検索を実行するのにＧＭＳＣ８０ａが装備されていない場合、入力呼を経路選択し直すことは失敗する。
ここで、本発明の教示に従って集中型データベースＳＣＰ  １２０からドナＨＬＲ９０ａに更新信号を伝達することを図示する図７を参照する。移動局３０が第１のＰＬＭＮ  １０ａ内の第１のＨＬＲ９０ａから第２のＰＬＭＮ  １０ｂ内の第２のＨＬＲ９０ｂに持ち運びされる毎に、集中型データベースＳＣＰ  １２０を維持するのに責任のあるオペレータ２００は通知を受ける。従って、このオペレータ２００は持ち運びされた移動局３０に関連するＭＳＩＳＤＮと新しいＨＬＲ９０ｂを表わすネットワークアドレスとを相関づけるデータを有する集中型データベースＳＣＰ  １２０に通知する。この結果、相関データが索引されて、集中型データベースＳＣＰ  １２０に記憶される。次いで、集中型データベースＳＣＰ  １２０内のアプリケーション・モジュール１２７は、更新したデータをダウンロードする信号をドナＨＬＲ９０ａに送信する。この送信した信号は持ち運びされる移動局３０に関連するＭＳＩＳＤＮ及び新しいＨＬＲ９０ｂを表わすネットワークアドレスを含んでいる。入力信号を処理するのと同様の方法で、送信した信号の指定したＭＳＩＳＤＮが電気通信ネットワークによって分析され、更新信号がＰＬＭＮ  １０ａ内の適切なＧＭＳＣ８０ａに経路選択される（信号リンク２１０）。受信したＭＳＩＳＤＮを分析することによって、ＧＭＳＣ８０ａはドナＨＬＲ９０ａに更新信号を送る。次いで、ドナＨＬＲ９０ａは持ち運びされたＭＳＩＳＤＮとレジスタ（Ｒ）９５の第２のＨＬＲ９０ｂを表わすネットワークアドレスとを相関づけるデータを記憶する。既に説明したように、第２のＨＬＲ９０ｂを表わすネットワークアドレスはまた、ＧＭＳＣ８０ｂ及び持ち運びされた移動局３０のために機能するＰＬＭＮ  １０ｂを識別する。この結果、ドナＨＬＲ９０ａの外部に持ち運びされる全ての移動局に対して、ＳＣＰ  １２０及びＨＬＲ９０ａの双方共に相関データを記憶する。
ここで、本発明の教示に従ってドナＨＬＲ９０ａにダウンロードされる相関のとられたデータを利用することによって、持ち運びされた移動局３０に対して入力呼を送ることを図示する図８及び図９について参照する。持ち運びされた移動局３０に対する入力信号２３０、即ち、ＩＡＭは、被呼者番号パラメータに含まれるＭＳＩＳＤＮによって示されるようにドナＰＬＭＮ  １０ａのために機能するＧＭＳＣ８０ａにより受信される。既に説明したように、集中型データベースに対して検索を実行させるようにすること無く、入力信号がＧＭＳＣ８０ａに到達することができるには幾つかの方法がある。１つの例は、入力信号を経路選択する接続したＳＴＰまたはＳＳＰがデータベース検索を処理するのに装備されていない状況を含んでいる。別の例として、ドナＰＬＭＮ  １０ａ内の別の移動局が持ち運びされた移動局に対して通話接続を発信する場合、呼のセットアップ要求信号は、呼の発信を要求するその特定の移動局のために現在機能しているＭＳＣ／ＶＬＲからＧＭＳＣ８０ａによって直接受信される。
入力信号２３０を受信した後、ＧＭＳＣ８０ａはドナＨＬＲ９０ａに対して、経路選択情報を要求する、例えば送出経路選択情報（ＳＲＩ：Send Roating Information）信号等の、移動アプリケーション部（ＭＡＰ：Mobile Application Part）ベースの信号２４０を送信する。ドナＨＬＲ９０ａは指定したＭＳＩＳＤＮに関連する移動局３０がＰＬＭＮ  １０ａから離れて持ち運びされたことを決定し、新しいＨＬＲ９０ｂを表わす記憶したネットワークアドレスが取り出されて、戻り信号２５５を介して要求しているＧＭＳＣ８０ａに送信し戻される。第２のＨＬＲ９０ｂを表わすネットワークアドレスの受信に応じて、ＧＭＳＣ８０ａは新しい被呼者番号である受信したネットワークアドレスを用いて移動ネットワーク１０を越えて、受信したＩＡＭ２３０を送信する。最初に受信したＭＳＩＳＤＮは更に送信したＩＡＭ信号内にＧＡＰとして含められる。従来型の信号経路選択機構によれば、送信したＩＡＭ信号２３０は第２のＨＬＲ９０ｂのために機能するＧＭＳＣ８０ｂに経路選択される。受信したＩＡＭ信号２３０を機能するＭＳＣ／ＶＬＲに経路選択するために、ＧＭＳＣ８０ｂは経路選択命令を要求する別のＳＲＩ信号２７０を、持ち運びされた移動局３０のために現在機能している第２のＨＬＲ９０ｂに送信する。ＳＲＩ信号２７０を受信した後、第２のＨＬＲ９０ｂは現在持ち運びされた移動局３０のために機能しているＭＳＣ／ＶＬＲ４０に対して、プロバイド・ローミング番号（ＰＲＮ：Provide Roaming Number）信号２８０等の別のＭＡＰベースの信号を送信する。ＰＲＮ＿Ａｃｋ信号２９０等の戻り信号を使用して、ローミング番号を第２のＨＬＲ９０ｂに戻す。第２のＨＬＲ９０ｂは順次ＳＲＩ＿Ａｃｋ信号３００等の別の戻り信号を使用して、受信したローミング番号をＧＭＳＣ８０ｂに戻す。受信したローミング番号を利用して、ＧＭＳＣ８０ｂは受信したＩＡＭ信号２３０を指示されたＭＳＣ／ＶＬＲ４０に送る。一旦、機能しているＶＳＣ／ＶＬＲ４０が持ち運びされた移動局３０との通話接続を要求する入力信号ＩＡＭを受信すると、機能しているＭＳＣ／ＶＬＲ４０は持ち運びされた移動局３０の正確な位置を決定し、移動局３０に警報を出し、かつ無線チャネル５０を介して通話接続を確立する。
持ち運びされたＭＳＩＳＤＮと新しいＨＬＲ９０ａを表わすネットワークアドレスとを相関づけるデータをドナＨＬＲ９０ａにダウンロードすることによって、ドナＰＬＭＮ  １０ａ内の各移動局によって行われる全ての呼発信要求は、付加的な集中型データベース検索を実行すること無く第２のＰＬＭＮ  １０ｂに直接経路選択し直される。更に、ドナＰＬＭＮ  １０ａのために機能している全てのＳＳＰ、ＳＴＰまたはＧＭＳＣはデーダベース検索を実行して、移動電気通信環境内に番号可搬性機能性をもたらすことができるようにする必要はない。ダウンロードした相関データを含むドナＨＬＲは、集中型データベースによって処理されない各呼を現在持ち運びされた移動局のために機能している新しいＰＬＭＮに適切に送る。
以上、本発明の方法及び装置の好ましい実施例について添付図面において例示すると共に、前述の詳細な説明において説明したが、この発明は開示した実施例に制限されることは無く、多数の再構成、修正及び変換を行うことができることを了知されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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