(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原文書からデジタルデータファイルを配信するシステムであって、前記デジタルデータファイルは前記文書を多機能マシーンでスキャンすることによって発生される、前記システムにおいて、
前記多機能マシーンの機能を制御し、該多機能マシーンからのデジタルデータファイルを処理し且つ該デジタルデータファイルを文書データファイル配信経路及び／又は他の機能経路へ方向付けるように設計されたコントローラと、
前記文書データファイルの所望の配信に関連して自身の上に情報を含んでいるようなペーパーＵＩを備えた前記文書のカバーページであって、前記ペーパーＵＩは光学的に検出可能なコードを含んでおり、該コードは前記カバーページがペーパーＵＩであることを表示し、且つ、前記ペーパーＵＩの縁の周囲に延びる閉じた枠線として印刷されており、該コードは、また、前記ペーパーＵＩの辺に沿って各辺に対して平行に配置された一連の連続する複数のラインから成っている、前記カバーページと、
前記カバーページを読み且つペーパーＵＩの存在を検出するために位置付けられた前記光学センサであって、該光学センサは、前記ペーパーＵＩが存在するときは、前記文書データファイルの発生前に、前記コントローラに信号合図を行って前記コントローラが前記文書データファイル配信経路を選択できるようにする、前記光学センサと、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
原文書からデジタルデータファイルを配信するシステムであって、前記デジタルデータファイルは、前記文書を多機能マシーンでスキャンすることによって発生される請求項１記載のシステムにおいて、前記文書データファイル配信経路は、データ配信モジュールによって制御されるプロセッサを有するように構成されているシステム。
【請求項３】
文書をデジタルデータファイルへ変換するためにスキャナを有する多機能マシーンで前記文書のカバーページ上の処理情報を検出する装置であって、前記多機能マシーンは該多機能マシーンを制御し且つ前記デジタルデータファイルを文書データファイル配信経路へ方向付けるように設計されたコントローラを含んでいる、前記装置において、
前記文書データファイルの所望の配信に関連して自身の上に情報を含んでいるようなペーパーＵＩを備えた前記文書のカバーページであって、前記ペーパーＵＩは光学的に検出可能なコードを含んでおり、該コードは前記カバーページがペーパーＵＩであることを表示し、且つ、前記ペーパーＵＩの縁の周囲に延びる閉じた枠線として印刷されており、該コードは、また、前記ペーパーＵＩの辺に沿って各辺に対して平行に配置された一連の連続する複数のラインから成っている、前記カバーページと、
前記カバーページを読み且つペーパーＵＩの存在を検出するために位置付けられた光学センサであって、該光学センサは、前記ペーパーＵＩが存在するときは、前記多機能マシーンの前記スキャナの動作前に、前記コントローラに信号合図を行って前記コントローラが前記文書データファイル配信経路を選択できるようにする、前記光学センサと、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項４】
文書をデジタルデータファイルへ変換するためにスキャナを有する多機能マシーンで前記文書のカバーページ上の処理情報を検出する装置であって、前記多機能マシーンは該多機能マシーンを制御し且つ前記デジタルデータファイルを文書データファイル配信経路へ方向付けるように設計されたコントローラを含んでいる請求項３記載の装置において、前記文書データファイル配信経路は、データ配信モジュールによって制御されるプロセッサを有するように構成されているシステム。
【請求項５】
多機能マシーンによって発生された原文書からデジタルデータファイルを配信する方法であって、前記多機能マシーンは前記デジタルデータファイルを処理するためのコントローラを有している、前記方法において、
前記原文書における情報をデジタルデータファイルへ変換するステップと、
前記デジタルデータファイルを処理し且つ該デジタルデータファイルを更に処理するための経路を選択するステップであって、前記選択可能な経路は文書データファイル配信経路を有する、前記ステップと、
前記文書データファイルの所望の配信に関連して自身の上に情報を含んでいるようなペーパーＵＩを備えた前記文書のカバーページを構成するステップであって、前記ペーパーＵＩは光学的に検出可能なコードを含んでおり、該コードは前記カバーページがペーパーＵＩであることを表示し、且つ、前記ペーパーＵＩの縁の周囲に延びる閉じた枠線として印刷されており、該コードは、また、前記ペーパーＵＩの辺に沿って各辺に対して平行に配置された一連の連続する複数のラインから成っている、前記ステップと、
前記カバーページを読み且つペーパーＵＩの存在を検出するために位置付けられた光学センサを用いるステップと、前記ペーパーＵＩが存在するときは、前記デジタルデータファイルの発生前に、前記コントローラに信号合図を行って前記コントローラが前記文書データファイル配信経路を選択できるようにするステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項６】
多機能マシーンによって発生された原文書からデジタルデータファイルを配信する方法であって、前記多機能マシーンは前記デジタルデータファイルを処理するためのコントローラを有している請求項５記載の方法において、前記文書データファイル配信経路は、データ配信モジュールによって制御されるプロセッサを有するように構成されている方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の属する技術分野）
本発明は、一般に、スキャン、印刷、ファクシミリ機能を提供する多機能デバイスによってデジタル形式で発生される文書の配信を促進することに関する。文書配信ソフトウェアを使用して、これらのデバイスによって発生されたデジタル情報は、多数のアプリケーション、貯蔵器（repository）、メディアに送信され得る。
【０００２】
Ｘｅｒｏｘから出まわっているFlowportTMソフトウェアは、紙文書をＥメール、ワークフロー、文書管理システムへ併合するために設計された文書配信ソフトウェアの一例である。このソフトウェアは、紙文書をスキャンすることによって発生されたデジタル文書を配信、検索、記憶する機能を実行する。
【０００３】
このタイプのソフトウェアは、ユーザによって発生されたペーパーユーザインタフェースからのコマンドをスキャンするためにセットアップされる。ユーザは、書式を満たして、適当なメニュー駆動型ユーザインタフェースによって多機能処理コントローラに紙命令を認識するよう命令するだけである。これは次のことを必要とする。即ち、画像プロセッサがその画像を調査して、それがユーザペーパーインタフェース（ペーパーＵＩ）であるかどうかを判断し、もしそうであれば、その画像を、スキャンのためにそれが適当なバッファに記憶されるようなファイル経路へ方向付ける。これはミッドストリーム（中間の流れ）処理の変更を必要とする。
【０００４】
本発明の目的は、スキャンステップや画像処理ステップの前にペーパーＵＩを検出する方法を提供して、制御プロセッサに命令を自動的に与えることである。これは、この機能をユーザインタフェースに与えることを不要とする。それはまた、画像処理に割込みをかけたりスキャンバッファを除去する必要を減少させる。
【０００５】
（発明の概要）
本発明は、多機能、若しくは同様の印刷マシーンのある機能を簡易化するように設計されている。本発明で使用されるマシーンは、印刷、ファクス、複写のために原文書のデジタル画像を発生するために使用される。文書は、所望の機能に従って処理されるデジタル画像を生成するためにスキャンされる。このマシーンのシステムには、文書配信ソフトウェアによって制御される文書配信プロセッサが含まれる。このソフトウェアは、ある特別なジョブに関連するデジタル情報を処理するための命令を含んだ文書に関する情報を分析する。この文書はペーパーＵＩと呼ばれ、ユーザによって準備される単なるペーパー形式である。本発明のペーパーＵＩは、バー符号化や他の同様の光学読み取り可能なコードの性質を帯びたマーキングを有するように構成される。バーコードは、文書給紙機の一般の範囲に対応するために、ペーパーＵＩの境界に沿った一連のラインとして構成され得る。光学センサは、ペーパーＵＩの符号化された境界を読み取るために文書給紙経路に位置付けられて、多機能マシーンの制御プロセッサに信号を供給する。制御プロセッサは、デジタル情報を文書配信プロセッサへ方向付ける。文書配信ソフトウェアは、配信プロセッサに、ペーパーＵＩ上の情報を分析させ、その情報に従ってデジタル文書を処理させる。バーコードを感知したとき、カバーページは、プロセッサによってペーパーＵＩとして取り扱われ、マシーンは、文書をスキャンする前に、この機能に対応するようにモードを変更する。
【０００６】
（好適な実施例の詳細な説明）
多機能デバイス１は図１に示されている。この多機能デバイスは、スキャン、印刷、複写、及び／またはファックスすることによって文書若しくは他の資料をユーザが処理できるように構成されている。多機能デバイスへの入力はネットワークサーバ（図示されていない）を通じて接続された様々なデバイスによって提供されるが、本発明は本質的には、元の紙文書（紙の原文書）から発生するデジタルデータと関係がある。一旦文書がデジタル形式に変換されると、かなりの数のデスティネーションアポチュニティ（自由度）が生ずる。これらのアポチュニティへのサービス提供を助けるために、Ｘｅｒｏｘコーポレーションから出まわっているFLOWPORTTMソフトウェアのように、文書配信ソフトウェアを利用することができる。文書配信ソフトウェアは、プロセッサを駆動して、デジタル画像をＥメールサーバ、遠隔プリンタ、文書貯蔵器、アプリケーション、他のデスティネーションへ配信する。
【０００７】
このタイプのソフトウェアの特徴の１つは、文書データの処理に関する命令に関して画像データを分析するためのその能力である。これらの命令はペーパーユーザインタフェース（ＵＩ）と呼ばれる紙形式によって入力される。本発明によるペーパーＵＩは図４に示されている。それはバーコード２や光学的に読み取ることができる他のコードを用いて符号化される。図４に示されているように、このバーコードは、文書３の縁の周囲に延びる枠線として印刷される。光学読み取り装置、即ちセンサ５が、文書３の経路に、例えば、ペーパートレイ、即ち文書給紙機（フィーダー）６に隣接して位置付けられている。ペーパーＵＩ１の縁にコードを位置付けることにより、文書給紙特性のいかんを問わず、センサ５がバーコードに露出されることを確実にする。この方法で、光学読み取り装置５は、長いエッジ給紙、短いエッジ給紙、中央見当合わせ（レジスタ）文書給紙機、エッジ見当合わせ給紙機に対応することができる。
【０００８】
バーコード２は、図４に示すような所定の長さと幅を有する一連のライン若しくはマーク４から成るものであってもよい。光学読み取り装置は、認識パターンを探して、文書配信経路をトリガする。
【０００９】
図１に示されているように、多機能マシーン７は、スキャナや文書をデジタル形式に変換する他の手段を有する。文書給紙機６は、マシーン７で処理するために原文書を受け取る。光学スキャナ５は文書３の経路に位置付けられて、バーコード２を認識することによってペーパーＵＩを検出し、これによってカバーシート３が処理命令を含むことをシステムに表示する。マシーン７の出力８は、所望の機能にしたがってコントローラ９によって処理される。コントローラ９は、多機能処理経路１０と文書配信経路１１を有するように構成される。ペーパーＵＩ１が検出されると、デジタル出力８は、ソフトウェアモジュール１３によって制御される文書配信プロセッサ１２に送信される。プロセッサ１２は、ペーパーＵＩ１上に含まれる命令に従ってデータ８を方向付ける。この配信は、ネットワーク１４のような適当な通信媒体によって達成される。ネットワーク１４は、遠隔プリンタ１５や、インターネットサーバ１６、Ｅメールアドレス１７、関連アプリケーション１８、記憶貯蔵機１９、２０で一般的に示された他の多くの機能といった様々なデスティネーションにサービスを提供することができる。
【００１０】
図２は、本発明の方法の動作を示す。文書のカバーページ３は、それがペーパーＵＩであるかどうかを判断するために光学スキャナ５によって分析される。本発明によれば、ペーパーＵＩは、バーコードを用いてその縁にしるしをつけることによって区別される。光学スキャナ５がバーコードを検出した場合、カバーシートはペーパーＵＩである。コントローラ９はその後、出力データ８を多機能マシーン７から文書配信経路１１へ方向付けるよう命令される。文書配信プロセッサ１２は、ペーパーＵＩの命令にしたがって文書のデジタルデータファイルを方向付ける。これらの命令は、文書配信ソフトウェアにしたがって分析され且つ処理される。この方法で、初期の動作経路は、文書をスキャンする前に決定される。本発明の代替の実施形態では、付加的な情報をバーコードによって表すこともできる。例えば、文書のタイプ、例えば、供給再注文（リオーダ）形式、見当（レジストレーション）形式等である。例えば、供給の再注文や他の共通の反復タスクを促進にするためにアプリケーション特定経路がその後表示される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施するためのシステムのブロック図である。
【図２】本発明の方法のステップを示すブロック図である。
【図３】本発明によるバーコードペーパーＵＩの一例である。
【図４】本発明にしたがって使用するためのバーコードの一例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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