(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を転写したシートを熱定着するための定着ユニットと、
前記定着ユニットの温度を、モノクロ画像を表す現像剤をシートに定着させるための第１の温度及びカラー画像を表す現像剤をシートに定着させるための第２の温度のいずれかに制御する制御手段と、
ジョブの印刷モード、ジョブのユーザ情報を含む画像形成ジョブを、複数キューイング可能な記憶手段と、を有し、
前記制御手段は、電源投入時又は低消費電力モード解除時に、処理すべき前記記憶手段にキューイングされている先頭と後続の複数のジョブが、同じユーザからのジョブであって、かつカラーページが含まれない先頭ジョブ、カラーページが含まれる後続ジョブの順に連続的にキューイングされている状態では、先頭のジョブのプリントを開始する前記定着ユニットの温度を前記第２の温度に決定し、前記複数のジョブが、異なるユーザからのジョブであって、かつカラーページが含まれない先頭ジョブ、カラーページが含まれる後続ジョブの順に連続的にキューイングされている状態では、先頭ジョブのプリントを開始する前記定着ユニットの温度を前記第１の温度に決定することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静電記録方式や電子写真記録方式等を採用した画像形成装置および画像形成装置の制御方法およびプログラムおよび記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
以下、この種の画像形成装置の定着器制御について説明する。
【０００３】
従来の複写機，プリンタ等の静電記録方式や電子写真記録方式などを採用したカラー画像形成装置は、電源が投入されると、定着器がプリントスタート可能温度に達するまで定着ヒータに通電が行われ、定着器の温度がプリント可能温度に達すると、プリント動作が可能となると共に、定着ヒータへの通電を止め、再度定着器の温度がプリント可能温度を下回った時、再度通電を行う。
【０００４】
また、一定時間プリントジョブの入力がないと、定着ヒータの通電を遮断し続けることにより、スタンバイ時の消費電力を低減する低電力モードを持つ画像形成装置が提案されている。
【０００５】
この低電力モード状態の画像形成装置は、再度プリントジョブの入力があると、定着ヒータへの通電を再開し、プリントスタート可能温度まで定着温度が上昇したことを検知すると、プリント動作を開始するように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
一般的に、オフィス等で多数が共同利用する画像形成装置は、タイマにより低電力モードに移行する設定がされていることが多く、画像形成装置を使用する頻度が少ない場合は、プリントジョブが入力される度に節電状態からスタンバイ状態まで定着器を加熱した後、プリントが開始される場合が多い。
【０００７】
このような場合、定着器の復帰時間が長いと、プリントまでの待ち時間が長くなりユーザの作業効率が上がらないだけではなく、定着器の通電時間が長くなるために、低電力モードからスタンバイに復帰する為に要する消費電力が多くなってしまうという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、低電力モード等から復帰後の最初のジョブが処理されるために要する時間を短縮することができ、特に、プリントジョブが入力される頻度が低く頻繁に低電力モードに移行してしまい、頻繁に低電力モードから復帰するような画像形成環境において有効な画像形成装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、現像剤を転写したシートを熱定着するための定着ユニットと、前記定着ユニットの温度を、モノクロ画像を表す現像剤をシートに定着させるための第１の温度及びカラー画像を表す現像剤をシートに定着させるための第２の温度のいずれかに制御する制御手段と、ジョブの印刷モード、ジョブのユーザ情報を含む画像形成ジョブを、複数キューイング可能な記憶手段と、を有し、前記制御手段は、電源投入時又は低消費電力モード解除時に、処理すべき前記記憶手段にキューイングされている先頭と後続の複数のジョブが、同じユーザからのジョブであって、かつカラーページが含まれない先頭ジョブ、カラーページが含まれる後続ジョブの順に連続的にキューイングされている状態では、先頭のジョブのプリントを開始する前記定着ユニットの温度を前記第２の温度に決定し、前記複数のジョブが、異なるユーザからのジョブであって、かつカラーページが含まれない先頭ジョブ、カラーページが含まれる後続ジョブの順に連続的にキューイングされている状態では、先頭ジョブのプリントを開始する前記定着ユニットの温度を前記第１の温度に決定することを特徴とする。
【００２６】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態を示す画像形成装置を適用可能な画像形成システムを示す図である。
【００２７】
図において、１０１はネットワーク、例えばイーサネット（登録商標）等を表している。１０２はホストコンピュータで、ネットワーク１０１上に接続されている。
【００２８】
１０３は複写機本体（以下、単に複写機）、１０４はネットワークコントローラで、複写機１０３がネットワーク１０１上からプリントジョブを受け取るためのものである。なお、本実施形態では複写機１０３本体とネットワークコントローラ１０４が異なる装置により構成されるものであるかのように記述しているが、複写機の内部にネットワークコントローラが内蔵されている構成であってもよい。
【００２９】
ホストコンピュータ１０２は、コンピュータ上で作成した書類が、文書のようなモノクロファイルであればモノクロプリントジョブ、グラフィックのようなカラーファイルであればカラープリントジョブとしてネットワーク１０１上の複写機１０３に送信する。
【００３０】
このように、複写機１０３（ネットワークコントローラ１０４）は、ネットワーク１０１上に接続され、同じネットワーク１０１上に存在するホストコンピュータ１０２からプリント命令を受けてリモートプリントを実現している。
【００３１】
また、図１では、ネットワーク１０１上に存在するホストコンピュータが１台であるかのように記述されているが、実際には複数のコンピュータが接続されている場合がほとんどあり、ネットワーク１０１上の複写機１０３（ネットワークコントローラ１０４）は、複数の操作者から同時にジョブリクエストを受け付け、到着したジョブから順次実行する。
【００３２】
図２は、図１に示した複写機１０３の構成を示す断面図である。
【００３３】
図において、１Ｒはイメージリーダで、原稿台に載置された原稿から画像データを読み取ることが可能である。
【００３４】
また、１Ｐは画像出力部で、大別して画像形成部１０（４つのステーションａ，ｂ，ｃ，ｄが並設されており、その構成は同一である）、給紙ユニット２０、中間転写ユニット３０、定着ユニット４０、制御ユニットから構成される。
【００３５】
以下、個々のユニットについて詳しく説明する。
【００３６】
画像形成部１０は、以下のような構成になっている。
【００３７】
像担持体としての感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄがその中心で軸支され、矢印方向に回転駆動される。感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの外周面に対向してそれぞれその回転方向に一次帯電器１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ、光学系１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ、現像装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ、クリーニング装置１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄが配置されている。
【００３８】
以下、画像形成部１０の画像形成プロセスについて説明する。
【００３９】
まず、一次帯電器１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄにおいて感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄの表面に均一な帯電量の電荷を与える。次いで光学系１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄにより、記録画像信号に応じて変調した例えばレーザビームなどの光線を感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ上に露光させることによって、そこに静電潜像を形成する。さらに、イエロー（Ｙ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），ブラック（Ｋ）といった４色の現像剤（トナー）をそれぞれ収納した現像装置１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄによって上記静電潜像を顕像化する。
【００４０】
顕像化された可視画像を中間転写体に転写する画像転写領域ＴＲａ，ＴＲｂ，ＴＲｃ，ＴＲｄの下流側では、クリーニング装置１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄにより転写材に転写されずに感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ上に残されたトナーを掻き落としてドラム表面の清掃を行う。以上に示したプロセスにより、各トナーによる画像形成が順次行われる。
【００４１】
次に、給紙ユニット２０は、記録材Ｐを収納するためのカセット２１ａ，２１ｂおよび手差しトレイ２７、カセット内もしくは手差しトレイより記録材Ｐを一枚ずつ送り出すためのピックアップローラ２２ａ，２２ｂおよび２６、各ピックアップローラから送り出された記録材Ｐをレジストローラまで搬送するための給紙ローラ対２３及び給紙ガイド２４、そして画像形成部の画像形成タイミングに合わせて記録材Ｐを二次転写領域Ｔｅへ送り出すためのレジストローラ２５ａ，２５ｂから成る。
【００４２】
次に、中間転写ユニット３０において、３１は中間転写ベルト（その材料として例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＶｄＦ（ポリフッ化ビニリデン）等が用いられる）で、中間転写ベルト３１に駆動を伝達する駆動ローラ３２、ばね（不図示）の付勢によって中間転写ベルト３１に適度な張力を与えるテンションローラ３３、ベルトを挟んで二次転写領域Ｔｅに対向する従動ローラ３４に巻回される。
【００４３】
これらのうち駆動ローラ３２とテンションローラ３３の間に一次転写平面Ａが形成される。また、駆動ローラ３２は、金属ローラの表面に数ｍｍ厚のゴム（ウレタンまたはクロロプレン）をコーティングしてベルトとのスリップを防いでいる。この駆動ローラ３２は、パルスモータ（不図示）によって回転駆動される。
【００４４】
また、各感光ドラム１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄと中間転写ベルト３１が対向する一次転写領域ＴＲａ，ＴＲｂ，ＴＲｃ，ＴＲｄには、中間転写ベルト３１の裏に一次転写ブレード３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄが配置されている。
【００４５】
また、従動ローラ３４に対向して二次転写ローラ３６が配置され、中間転写ベルト３１とのニップによって二次転写領域Ｔｅを形成する。二次転写ローラ３６は、中間転写体に対して適度な圧力で加圧されている。
【００４６】
また、中間転写ベルト３１上、二次転写領域Ｔｅの下流には中間転写ベルト３１の画像形成面をクリーニングするためのクリーニング装置５０が配されている。このクリーニング装置５０は、クリーナブレード５１（材質としては、ポリウレタンゴムなどが用いられる）および廃トナーを収納する廃トナーボックス５２から成る。
【００４７】
次に、定着ユニット４０は、内部にハロゲンヒータ等の熱源を備えた定着ローラ４１ａとこの定着ローラに加圧される加圧ローラ４１ｂ（このローラにも熱源を備える場合もある）、及び上記ローラ対のニップ部へ転写材Ｐを導くためのガイド４３、また、上記ローラ対から排出されてきた転写材Ｐをさらに装置外部に導き出すための内排紙ローラ４４、外排紙ローラ４５等から構成される。
【００４８】
次に、上述した制御ユニットは、上記各ユニット内の機構の動作を制御するための制御基板７０や、モータドライブ基板（不図示）などから構成される。
【００４９】
以下、画像形成動作について説明する。
【００５０】
画像形成動作開始信号が発せられると、まずピックアップローラ２２ａにより、カセット２１ａから転写材Ｐが一枚ずつ送り出される。そして給紙ローラ対２３によって転写材Ｐが給紙ガイド２４の間を案内されてレジストローラ２５ａ，２５ｂまで搬送される。その時レジストローラ２５ａ，２５ｂは停止されており、紙先端はニップ部に突き当たる。その後、画像形成部が画像の形成を開始するタイミングに合わせてレジストローラ２５ａ，２５ｂは回転を始める。この回転時期は、転写材Ｐと画像形成部より中間転写ベルト３１上に一次転写されたトナー画像とが二次転写領域Ｔｅにおいてちょうど一致するようにそのタイミングが設定されている。
【００５１】
一方、画像形成部１０では、画像形成動作開始信号が発せられると、前述したプロセスにより中間転写ベルト３１の回転方向において一番上流にある感光ドラム１１ｄ上に形成されたトナー画像が、高電圧が印加された一次転写用帯電器（ブレード）３５ｄによって一次転写領域ＴＲｄにおいて中間転写ベルト３１に一次転写される。一次転写されたトナー像は、次の一次転写領域ＴＲｃまで搬送される。そこでは各画像形成部間をトナー像が搬送される時間だけ遅延して画像形成が行われており、前画像の上にレジストを合わせて次のトナー像が転写されることになる。以下も同様の工程が繰り返され、結局４色のトナー像が中間転写ベルト３１上において一次転写される。
【００５２】
その後、記録材Ｐが二次転写領域Ｔｅに進入し、中間転写ベルト３１に接触すると、記録材Ｐの通過タイミングに合わせて二次転写ローラ３６に、高電圧を印加させる。そして前述したプロセスにより中間転写ベルト３１上に形成された４色のトナー画像が記録材Ｐの表面に転写される。
【００５３】
その後、記録材Ｐは、搬送ガイド４３によって定着ローラニップ部まで正確に案内される。そしてローラ対４１ａ、４１ｂの熱及びニップの圧力によってトナー画像が紙表面に定着される。その後、内外排紙ローラ４４、４５により搬送され、紙は機外（排紙トレイ４８）に排出される。なお、定着ユニット４０には定着ローラの温度を計測する図示しない温度センサが設けられている。
【００５４】
次に、定着ユニット４０の制御について説明する。
【００５５】
電源が投入されると、定着ユニット４０がプリントスタート可能温度に達するまで定着ヒータ（ハロゲンヒータ等の熱源）に通電が行われる。定着ユニット４０の温度が所定の温度に達すると、プリント動作が可能となると共に、定着ヒータへの通電を止め、再度定着器の温度がプリント可能温度を下回った時、再度通電を行う。
【００５６】
さらに、複写機１０３は、一定時間プリントジョブの入力がないと、定着ヒータの通電を遮断し続けることにより、スタンバイ時の消費電力を低減する、低電力モードを持つ。
【００５７】
低電力モード状態で、再度プリントジョブの入力があると、定着ヒータへの通電を再開し、所定の温度まで定着温度が上昇したことを検知すると、プリント動作を開始する。
【００５８】
また、複写機１０３は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の４色のトナーで画像を形成するフルカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみで画像を形成するモノクロモードの２つの印刷モードを有する。
【００５９】
ホストコンピュータ１０２，画像入力部１Ｒから入力されたデータが、文字原稿等のモノクロデータの場合は、モノクロモードで印刷し、カラー画像等が含まれているカラーデータの場合はフルカラーモードで印刷する。
【００６０】
また、この印刷モードは、データタイプの判別により画像形成装置が自動判別することも、ホストコンピュータ１０２，後述する操作パネルからカラーモード（印刷モード）を指定して送信することも可能である。
【００６１】
以下、図３を参照して、図２では省略した複写機１０３の操作パネルについて説明する。
【００６２】
図３は、図２に示した複写機１０３の操作パネルの概観を示す平面図である。
【００６３】
図において、３０１は、複写機１０３の操作パネルを示している。３０２は操作液晶パネルで、状態表示３１１，３１５〜３１７に示すように、現在の複写機の状態等が表示される。
【００６４】
３０３はテンキーで、コピー枚数や縮小，拡大などの倍率を入力する。入力されたコピー枚数，倍率は、コピー枚数表示３１４，倍率表示３１２のように表示される。３０４はカセット選択キーで、キーを押下することにより、給紙段を選択することができる。現在選択されている給紙段は選択給紙段表示３１３のように表示される。３０５は倍率設定キーで、このキー３０５を押下することにより、操作パネル３０２には図示しないコピー倍率設定画面が表示され、テンキー３０３によって倍率入力することができる。
【００６５】
次に、３０６はカラーモード（印刷モード）判別キーで、コピースタート前に、このキーを押下しておくと、複写機１０３は読み取った原稿や、画像のデータから、最適なカラーモードを自動判別する。
【００６６】
３０７、３０８は、それぞれカラーモード（フルカラーモード）、ブラックモード（モノクロモード）を選択するためのキーを示しており、押下したキーが発光することにより、現在選択されているカラーモードをユーザが容易に確認できるようになっている。
【００６７】
３０９はキャンセルキーで、このキーをコピー中に押下することによりコピージョブを中止する。また、キャンセルキー３０９は、スタンバイ中に押下することにより、コピー枚数，給紙段，カラーモード等をデフォルト設定に戻すことができる。
【００６８】
３１０はコピースタートキーで、このキーをスタンバイ中に押下することによりコピースタートする。また、ウォームアップ中に押下することによりジョブを予約し、スタンバイ後直ちにコピースタートさせることが可能になる。
【００６９】
３１８はＩＤキーで、ユーザＩＤを入力するときに押下する。なお、このキーの後にテンキー３０３から入力されるユーザＩＤによりコピージョブのオーナが設定される。また、図示しないカードスロットにユーザカードを挿入してコピージョブのオーナを設定するように構成してもよい。
【００７０】
操作液晶パネル３０２に表示される状態表示３１１，３１５，３１６，３１７は、それぞれ複写可能状態，ウォームアップ状態，ブラックのみコピー可能状態，調整中状態に対応する。
【００７１】
図４は、図１に示した複写機１０３の制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【００７２】
図において、４０１はＣＰＵで、プログラム及びデータが格納されたＲＯＭ４０５及び、プログラムスタック，変数，可変データが格納されるＲＡＭ４０６に基づいて制御プログラムを実行する。４０２はイメージリーダ制御部で、ＣＰＵ４０１がイメージリーダ制御部４０２を介してイメージリーダ１Ｒを制御する。
【００７３】
４０３は画像信号制御部で、イメージリーダ制御部４０２から入力され原稿画像や、後述するネットワークコントローラ通信部４０７から入力されたプリントジョブを、プリンタに対する出力画像に変換する。
【００７４】
４０４はプリンタ制御部で、ＣＰＵ４０１が、プリンタ制御部４０４を介して画像出力部１Ｐを制御する。また、ネットワークコントローラ通信部４０７は、ネットワークコントローラ１０４と通信し、ネットワークからのプリントジョブを受け付ける。４０８は操作パネル制御部で、ＣＰＵ４０１が図３で操作パネルを制御する。
【００７５】
図２で示したように、フルカラーモードではイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の４色のトナーを転写シートに転写する電子写真方式のカラー画像形成装置では、モノクロモードとカラーモードでは用紙上に転写されるトナー量が大きく異なるため、定着ローラ４１ａが単位面積当りのトナー像に与えることの出来る熱量はモノクロモードの時の方がカラーモードに比べて多いため、モノクロモードの方が低い定着温度で定着することができる。
【００７６】
そこで、電源投入時もしくは低電力モード解除時（以後、両タイミングをウェイトアップ開始時と呼ぶ）に、定着器の温度が上昇し、モノクロモードでのプリント可能温度に達した時、先にモノクロモードのジョブのみプリント可能とすることにより、電源投入時又は低電力モードからの復帰時からのウォームアップ待機時間を最小限に抑えることができる。
【００７７】
図５は、本発明の第１実施形態における、定着ローラ４１ａの温度遷移を表した特性図である。
【００７８】
図において、５０１は、モノクロプリント及びカラープリントの両方が可能になった状態でプリント開始した時の定着ローラ４１ａの温度グラフに対応する。
【００７９】
また５０２は、電源投入時からモノクロプリントのみプリント可能になった状態でプリント開始した場合の定着ローラ４１ａの温度グラフに対応する。
【００８０】
まず、温度グラフ５０１では、電源投入された時の定着ローラ温度はＴｓであり、目標温度がＴｃに設定されている。定着ヒータは、定着ローラ温度がＴｃに到達するまでは点灯し続けることにより、時間Ｔ１後に、温度がＴｃまで上昇し、Ｔｃを上回ればヒータを消灯し、Ｔｃを下回ればヒータを点灯する。時間Ｔ２の間にプリントが開始すると、プリント時間Ｔ３の間では、定着ヒータは用紙を定着することにより熱を奪われるため、定着ローラ温度は制御温度Ｔｃよりも低くなる。プリントが終了すると、プリント受付可能になり、定着ローラ温度は、Ｔ４に示すようにＴｃに保たれるように制御される。
【００８１】
次に、温度グラフ５０２においても、電源投入された時の定着ローラ温度はＴｓであり、目標温度がＴｃに設定される。定着ヒータは、定着ローラ温度がＴｃに到達するまでは点灯し続けるが、時間Ｔ５が経過後、モノクロスタンバイ温度Ｔｋに到達するため、モノクロプリントのみが可能になる。
【００８２】
ここで、モノクロジョブのプリントが開始すると、プリント時間Ｔ６の間は、定着ヒータは用紙を定着することにより熱を奪われるため、定着ローラ温度はモノクロスタンバイ温度よりも低くなる。プリントが終了すると、時間Ｔ７後に、温度がＴｃまで上昇し、Ｔｃを上回ればヒータを消灯し、Ｔｃを下回ればヒータを点灯する。時間Ｔ８の間にプリントが開始すると、プリント時間Ｔ９の間では、定着ヒータは用紙を定着することにより熱を奪われるため、定着ローラ温度は制御温度Ｔｃよりも低くなる。プリントが終了すると、プリント受付可能になり、定着ローラ温度は、Ｔｃに保たれるように制御される。
【００８３】
なお、図４に示したＣＰＵ４０１は、定着ユニット４０に設けられた図示しない温度センサによる定着ユニット４０内の定着ローラの温度計測結果に従って、定着ローラの温度がＴｋに到達した後にＴｃを上回った（到達した）ことをＲＡＭ４０６に記憶させ、定着ローラの温度がＴｃを下回った場合、ＲＡＭ４０６の記憶内容（定着ローラの温度がＴｋに到達した後にＴｃを上回ったこと）を解除するものであり、この記憶内容に基づいて、ＣＰＵ４０１は、後述するジョブの開始，中断等を制御する。
【００８４】
以下、図６，図７を参照して、本発明の第１実施形態を示す画像形成装置における予約ジョブとジョブ処理手順について説明する。
【００８５】
図６は、本発明の第１実施形態における予約ジョブとジョブ処理手順を示した図であり、ウェイトアップ後にプリント処理するキューの先頭ジョブが複数の色モード（印刷モード）のページが混在したジョブである場合に対応する。
【００８６】
図６において、６０１は待ちキューで、図４に示したＲＡＭ４０６に格納されるものであり、ネットワークコントローラ通信部４０７もしくは操作パネル制御部４０８のいずれかより入力されたジョブを入力順に蓄積し、順次プリンタ制御部４０４を介してプリント処理される。
【００８７】
この待ちキュー６０１には、ジョブ１（６０２），ジョブ２（６０３）の順番にジョブが予約されている。さらに、ジョブ１（６０２）は、モノクロページ−モノクロページ−カラーページの順番で構成されている。同様にジョブ２（６０３）は、モノクロページ−カラーページ−カラーページの順番で構成されている。
【００８８】
６０４はジョブ処理制御で、ウェイトアップ開始後、定着ローラ温度がＴｋになった時点で、ジョブ１（６０２）とジョブ２（６０３）を順次処理する場合に対応する。
【００８９】
まず、ジョブ１（６０２）はモノクロページから開始するので、モノクロページ２ページを出力する。ここで、次ページはカラーであるため、定着ローラの温度が、Ｔｋから、Ｔｃに上昇するまでプリントジョブを中断させる。定着ローラの温度がＴｃまで上昇すると、ジョブ１（６０２）のカラーページを印刷し、ジョブ１（６０２）が完了する。この時、定着ローラの温度はＴｃに達しているため、ジョブ２（６０３）は、モノクロページプリント，カラーページプリントのいずれの印刷の際にも、プリントジョブを中断させる必要は無い。
【００９０】
次に、６０５はジョブ処理制御で、ウェイトアップ開始後、定着ローラ温度がカラープリント／モノクロプリントが可能になった時点で、ジョブ１（６０２）及びジョブ２（６０３）を処理する場合に対応する。
【００９１】
ジョブ１（６０２）とジョブ２（６０３）は、共にモノクロページとカラーページから構成されているが、定着ローラ４１ａの温度がどちらのカラーモードでも定着可能な温度まで達しているため、カラーモードの切り替え時にウェイトすること無く、ジョブ１（６０２）、ジョブ２（６０３）を連続印刷処理することができる。
【００９２】
このように、ジョブ処理制御６０４とジョブ処理制御６０５の２つのジョブ処理制御を比較すると、ジョブ処理制御６０４において、ウェイトアップ開始からジョブ１（６０２）終了までに要するウェイト時間の合計は「Ｔ５＋Ｔ７」となる。一方、ジョブ処理制御６０５において、ウェイトアップ開始からジョブ１（６０２）終了までに要するウェイト時間の合計は「Ｔ１」となる。図５に示したように、Ｔ５＋Ｔ７＞Ｔ１となり、ジョブ処理制御６０５の方がジョブ処理制御６０４より、定着ローラをヒートアップするためのウェイト時間の合計が短くなり、結果としてジョブ処理制御６０５の方がジョブ１（６０２）の終了に要する時間も短くなる。
【００９３】
また、ジョブ処理制御６０４では、さらにジョブの途中でのプリント中断によるプリントエンジンの中断が入るため、ジョブ１（６０２）の終了に要する時間はさらに長くなる。
【００９４】
このように、本実施形態の画像形成装置では、ウェイトアップ開始時にキューイングされたジョブ（先頭ジョブ）が、モノクロ／カラー混在の場合には、定着ローラ温度がＴｃ（モノクロ／カラーいずれの印刷モードでも印刷可能な温度）になってからプリントを開始した方が、キュー先頭のジョブを早く処理することが可能になる。
【００９５】
以下、図７を参照して、本画像形成装置におけるウェイトアップ後にプリント処理するキューの先頭ジョブがモノクロジョブである場合について述べる。
【００９６】
図７は、本発明の第１実施形態における予約ジョブとジョブ処理手順を示した図であり、ウェイトアップ後にプリント処理するキューの先頭ジョブがモノクロジョブである場合に対応する。
【００９７】
図において、７０１は待ちキューで、ジョブ１（７０２）、ジョブ２（７０３）の順番にジョブが予約されている。ジョブ１（７０２）は、モノクロページのみで構成されている。同様にジョブ２（７０３）は、カラーページ−カラーページ−モノクロページの順番から構成されている。
【００９８】
７０４はジョブ処理制御で、ウェイトアップ開始後、定着ローラ温度がＴｋになった時点で、ジョブ１（７０２）とジョブ２（７０３）を順次処理する場合に対応する。
【００９９】
まず、ジョブ１（７０２）はモノクロページのみの印刷なので、モノクロページ１ページを出力する。次に、ジョブ２（７０３）を処理するが、ジョブ２（７０３）は、カラーページを出力する必要があるため、定着ローラ４１ａの温度が、モノクロプリントのみが可能な定着ローラの温度から、Ｔｃに上昇するまでプリントジョブを中断させる。定着ローラの温度がＴｃまで上昇すると、ジョブ２（７０３）のカラーページを２ページ印刷し、続いてモノクロページを１ページ印刷してジョブ２（７０３）が完了する。
【０１００】
次に、７０５はジョブ処理制御で、ウェイトアップ開始後、定着ローラ温度がＴｃになった時点で、上記ジョブ１（７０２）及びジョブ２（７０３）を処理する場合に対応する。
【０１０１】
定着ローラの温度はどちらのカラーモードでも定着可能な温度まで達しているため、カラーモードの切り替え時にウェイトすること無く、ジョブ１（７０２）、ジョブ２（７０３）を連続印刷処理することができる。
【０１０２】
このように、ジョブ処理制御７０４とジョブ処理制御７０５の２つのジョブ処理制御を比較すると、ジョブ処理制御７０４におけるウェイトアップ開始からジョブ１（７０２）終了までに要するウェイト時間は「Ｔ５」となる。一方、ジョブ処理制御７０５におけるウェイトアップ開始からジョブ１（７０２）終了までに要するウェイト時間は図４に示した「Ｔ１」となる。図５に示したように、Ｔ５＜Ｔ１となり、ジョブ処理制御７０４の方がジョブ処理制御７０５より、ジョブ１（７０２）を終了するまでの時間が短くなる。
【０１０３】
このように、本実施形態の構成を持つ画像形成装置では、ウェイトアップ開始時にキューイングされた先頭のジョブが、モノクロジョブの場合には、定着ローラの温度が、Ｔｋ（モノクロの印刷モードのみ印刷可能な温度）になった時点でプリントを開始したほうが、キューの先頭ジョブを早く処理することが可能になる。
【０１０４】
しかし、ウェイトアップ開始時にキューイングされた先頭の２ジョブが、モノクロジョブ，カラー（又は混在）ジョブの順の場合には、定着ローラの温度が、Ｔｃ（モノクロ／カラーの印刷モードのどちらでも印刷可能な温度）になった時点でプリントを開始したほうが、キュー内の複数ジョブを早く処理することが可能になる。
【０１０５】
即ち、本発明では、複数のプリントジョブをキューイングし、印刷可能状態にあるときは、順次プリントジョブを処理することが可能であり、モノクロ印刷モードと、モノクロ印刷モードよりも定着温度が高いカラー印刷モードを有し、さらに定着ユニットの通電を遮断することによりスタンバイ時の消費電力を低減することが可能な低消費電力モードを有する画像形成装置であって、電源投入時もしくは低電力モード解除時（以後、両タイミングをウエイトアップ開始時と呼ぶ）に、電源投入時に定着器の温度が上昇し、モノクロモードでのプリント可能温度に達した時、先にモノクロモードのジョブのみプリント可能とすることにより、電源投入時からのウォームアップ待機時間を最小限に抑える事を可能にする。同様に、低電力モードからの復帰時にも、モノクロモードのジョブをカラージョブよりも先にプリント可能とすることにより、復帰時間の短縮を実現する。
【０１０６】
なお、低消費電力モードからの復帰時に、先頭の２つのジョブに同じユーザからのジョブをモノクロジョブ，カラージョブの順で連続的にキューイングしている場合には、定着スタンバイ温度がカラー印刷モードの温度Ｔｃになってから、プリントジョブを開始し、上記以外の場合（低消費電力モードからの復帰時に、先頭の２つのジョブに同じユーザからのジョブをモノクロジョブ，カラージョブの順で連続的にキューイングしていない場合）には、最初にキューイングされたジョブのカラーモードに従った定着スタンバイ温度に達した後に（先頭ジョブがモノクロジョブならＴｋ、カラー（混在）ジョブならＴｃに達した後に）、プリントジョブを開始するものとする。
【０１０７】
以下、図８を参照して、本発明の画像形成装置のウェイトアップ後のプリント処理動作について説明する。
【０１０８】
図８は、本発明の画像形成装置の第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、ウェイトアップ後のプリント処理手順に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図４に示したＣＰＵ４０１によりＲＯＭ４０５又は図示しない記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。また、Ｓ１０１〜Ｓ１０６は各ステップを示す。
【０１０９】
まず、ステップＳ１０１において、ウェイトアップが開始されると、ステップＳ１０２において、プリント処理するキューの先頭ジョブがモノクロジョブであるか否かを判定し、モノクロジョブであると判断された場合は、ステップＳ１０３に進み、プリント処理するキューの２番目のジョブが１番目のモノクロジョブと同一ユーザのジョブでかつカラー（又は混在）ジョブ（即ち、先頭２ジョブが同一ユーザのジョブであって、かつモノクロジョブ，カラー（又は混在）ジョブの順）であるか否かを判定し、プリント処理するキューの２番目のジョブが１番目のモノクロジョブと同一ユーザのジョブでかつカラー（又は混在）ジョブ（即ち、先頭２ジョブが同一ユーザのジョブであって、かつモノクロジョブ，カラー（又は混在）ジョブの順）であると判断された場合は、ステップＳ１０５において、定着ローラがカラープリント可能な温度であるＴｃになるまで待機し、Ｔｃになったら、ステップＳ１０６において、プリント処理を開始する。
【０１１０】
一方、ステップＳ１０３で、プリント処理するキューの２番目のジョブが１番目のモノクロジョブと同一ユーザのジョブでかつカラー（又は混在）ジョブ（即ち、先頭２ジョブが同一ユーザのジョブであって、かつモノクロジョブ，カラー（又は混在）ジョブの順）でないと判定された場合は、ステップＳ１０４に進み、定着ローラがモノクロプリント可能な温度であるＴｋになるまで待機し、Ｔｋになったら、ステップＳ１０６において、プリント処理を開始する。
【０１１１】
一方、ステップＳ１０２で、キューの先頭ジョブがモノクロジョブでない（即ち、キューの先頭ジョブがカラー（又は混在）ジョブ）と判断された場合は、ステップＳ１０５に進み、定着ローラがカラープリント可能な温度であるＴｃになるまで待機し、Ｔｃになったら、ステップＳ１０６において、プリント処理を開始する。
【０１１２】
以上示したように、本発明の画像形成装置は、キューイングされている先頭ジョブのカラーモードによって、ウォームアップ後のプリント開始温度を変えるものである。なお、特に、低消費電力モードからの復帰時に、先頭の２つのジョブに同じユーザからのジョブをモノクロジョブ，カラージョブの順で連続的にキューイングしている場合には、定着スタンバイ温度がカラー印刷モードの温度Ｔｃになってから、プリントジョブを開始し、上記以外の場合（低消費電力モードからの復帰時に、先頭の２つのジョブに同じユーザからのジョブをモノクロジョブ，カラージョブの順で連続的にキューイングしていない場合）には、最初にキューイングされたジョブのカラーモードに従った定着スタンバイ温度に達した後に（先頭ジョブがモノクロジョブならＴｋ、カラー（混在）ジョブならＴｃに達した後に）、プリントジョブを開始することにより、低電力モード等から復帰後の最初のユーザのジョブが処理されるために要する時間を短縮することができる。特に、プリントジョブが入力される頻度が低く頻繁に低電力モードから復帰するような環境にある画像形成装置に対しては、特に有効となる。
【０１１３】
〔第２実施形態〕
図９は、本発明の第２実施形態を示す画像形成装置を適用可能な画像形成システムを示す図であり、図１と同一のものには同一の符号を付してある。
【０１１４】
図において、８０５はＦＡＸコントローラである。複写機１０３は、マルチファンクション複写機であり、コピー，ネットワークプリントの他に、ＦＡＸを送受信することが出来る。ＦＡＸコントローラ８０５は、モデム８０６を介して公衆電話回線に接続されている。公衆電話回線を介して受信したＦＡＸ文書は、ＦＡＸコントローラ８０５内でＦＡＸプロトコルから画像データへと変換され、ＦＡＸコントローラ８０５内に有するメモリに蓄積される。
【０１１５】
ＦＡＸコントローラ８０５は、複写機１０３に対してＦＡＸジョブのプリント要求を送信し、複写機１０３は、ＦＡＸコントローラ８０５からのプリント要求を受信すると、ＦＡＸジョブをプリント待ちキューに格納し、待ちキュー内のジョブが処理されて、ＦＡＸジョブのプリントが可能になった時、ＦＡＸデータをプリント処理する。また、ＦＡＸデータはモノクロデータである。
【０１１６】
また、複写機１０３は、ＦＡＸジョブもしくはネットワークプリントジョブを受信した時、もしくは操作パネルからコピージョブの設定が入力された時に低電力モードから解除される。
【０１１７】
なお、本実施形態における複写機１０３の概略，操作パネル表示，定着ローラの温度遷移特性は、上記第１実施形態において図２に示した複写機１０３の断面図，図３に示した操作パネル表示，図５に示した定着ローラの温度遷移特性と同様であるため省略する。
【０１１８】
図１０は、図９に示した複写機１０３の制御ユニットの構成を示すブロック図であり、図４と同一のものには同一の符号を付してある。
【０１１９】
図において、９０８はＦＡＸボード通信部で、ＦＡＸボード（ＦＡＸコントローラ８０５）と通信することにより、ＦＡＸ受信ジョブの有無、ＦＡＸデータの送受信を行うことができる。
【０１２０】
なお、図１０に示したＣＰＵ４０１は、定着ユニット４０に設けられた図示しない温度センサによる定着ユニット４０内の定着ローラの温度計測結果に従って、定着ローラの温度がＴｋに到達した後にＴｃを上回った（到達した）ことをＲＡＭ４０６に記憶させ、定着ローラの温度がＴｃを下回った場合、ＲＡＭ４０６の記憶内容（定着ローラの温度がＴｋに到達した後にＴｃを上回ったこと）を解除するものであり、この記憶内容に基づいて、ＣＰＵ４０１は、後述するジョブの開始，中断等を制御する。
【０１２１】
このように、複写機１０３が、コピー、プリント、ＦＡＸ機能を持つマルチファンクション複写機である場合、キューイングされているジョブのカラーモードの関係から、電源投入後もしくは低電力モード解除後に、モノクロジョブが優先して出力されるようにジョブの処理手順をコントロールすることにより、使用頻度が比較的低く、低電力モードからの解除が頻繁に行われるような使用状況のプリンタで、なおかつ比較的モノクロジョブが多く処理される時には、プリント処理が完了するまでの待ち時間を大幅に短縮することができる。
【０１２２】
以下、図１１を参照して、本発明の第２実施形態を示す画像形成装置における予約ジョブとジョブ処理手順について説明する。
【０１２３】
図１１は、本発明の第２実施形態における予約ジョブとジョブ処理手順を示した図であり、ウェイトアップ後にプリント処理するキューの先頭ジョブがＦＡＸジョブ（ファクシミリ受信データのプリントジョブ）である場合に対応する。
【０１２４】
図において、１００１は待ちキューで、図９に示したＲＡＭ４０６に格納されており、ＦＡＸボード通信部９０８もしくはネットワークコントローラ通信部４０７もしくは操作パネル制御部４０９のいずれかより入力されたジョブを入力順に管理し、順次プリンタ制御部４０４を介してプリント処理する。
【０１２５】
待ちキュー１００１には、ジョブ１（１００２）、ジョブ２（１００３）の順番にジョブが予約されている。ジョブ１００２は、ＦＡＸジョブであり、ジョブ１００３は、カラーページ−カラーページの順番から構成されている。
【０１２６】
１００４はジョブ処理制御で、待ちキューにＦＡＸジョブがあることが分かっているため、第１のジョブはモノクロジョブとなる。従って、ウェイトアップ開始後、定着ローラ温度がＴｋになった時点で、ＦＡＸジョブ１００２をプリント処理する。ここで、次ジョブ１００３は、カラージョブであるため、定着ローラの温度が、Ｔｋから、Ｔｃに上昇するまでプリントジョブを中断させる。定着ローラの温度がＴｃまで上昇すると、ジョブ１００３を印刷する。
【０１２７】
このように、ＦＡＸジョブが待ちキューの先頭にあるという条件であれば、定着ヒータの温度がＴｋでプリントを開始することにより、ウェイトアップ開始後から、先頭ジョブ出力に要する時間を短縮することが可能になる。  また、本実施形態では、待ちキューにＦＡＸジョブがあることを条件としたが、例えばＦＡＸが受信中であっても、低電力モードが解除された場合には、ＦＡＸの受信が終了した時に、モノクロプリント可能な温度に達していれば、定着ヒータの温度がＴｋで、ＦＡＸジョブをプリント開始することも可能である。
【０１２８】
以下、図１２を参照して、本発明の第２実施形態を示す画像形成装置のウェイトアップ後のプリント処理動作について説明する。
【０１２９】
図１２は、本発明の画像形成装置の第２の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、ウェイトアップ後のプリント処理手順に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図１０に示したＣＰＵ４０１によりＲＯＭ４０５又は図示しない記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。また、Ｓ２０１〜Ｓ２０７は各ステップを示す。
【０１３０】
まず、ステップＳ２０１において、ウェイトアップが開始されると、ステップＳ２０２において、プリント処理するキューの先頭ジョブがＦＡＸ（又はモノクロ）ジョブであるか否かを判定し、キューの先頭ジョブがＦＡＸ（モノクロ）ジョブであると判断された場合は、ステップＳ２０３において、定着ローラがモノクロプリントのみ可能な温度であるＴｋになるまで待機し、Ｔｋになったら、ステップＳ２０４において、ＦＡＸ（モノクロ）プリント処理を行う。
【０１３１】
ＦＡＸ（モノクロ）プリント処理が終了すると、ステップＳ２０５において、次のジョブがモノクロジョブか否かを判定し、モノクロジョブであると判断された場合は、ステップＳ２０４に戻り、ＦＡＸジョブやモノクロジョブのプリント処理を行う。
【０１３２】
一方、ステップＳ２０５で、次のジョブがモノクロジョブでないと判断された場合は、ステップＳ２０６において、定着ローラがカラープリント可能な温度であるＴｃになるまで処理を中断して待機し、Ｔｃになったら、ステップＳ２０７において、カラー（混在）プリント処理を開始する。
【０１３３】
一方、ステップＳ２０２で、キューの先頭ジョブがＦＡＸ（モノクロ）ジョブでないと判断された場合は、ステップＳ２０６に進み、定着ローラがカラープリント可能な温度であるＴｃになるまで待機し、Ｔｃになったら、ステップＳ２０７において、カラー（混在）プリント処理を開始する。
【０１３４】
なお、ステップＳ２０５では次のジョブがモノクロジョブでない場合はすぐにプリント処理を中断させ、定着ローラの温度がカラープリント可能な温度Ｔｃになってからプリント処理を開始する場合について説明したが、ステップＳ２０５で、次のジョブがモノクロジョブでなくても混在ジョブで先頭がモノクロページの場合には、先頭から連続するモノクロページのみを先にプリントして、その後ステップＳ２０６に進み、定着ローラの温度がＴｃになるまでプリントを中断するように構成してもよい。
【０１３５】
以上説明したように、ネットワークプリンタ１０２が、コピー、プリント、ＦＡＸ機能を持つマルチファンクション複写機である場合、キューイングされているジョブのカラーモードの関係から、電源投入後もしくは低電力モード解除後に、定着ローラの温度が、モノクロジョブがプリント可能な温度になると直ちに出力開始することにより、使用頻度が比較的低く、低電力モードからの解除が頻繁に行われるような使用状況のプリンタで、なおかつ比較的モノクロジョブが多く処理される時には、プリント処理が完了するまでの待ち時間を大幅に短縮することが出来る。
【０１３６】
以上より、本発明の画像形成装置は、低消費電力モードからの復帰時に、キューイングされている先頭ジョブのカラーモードによって、ウォームアップ後のプリント開始温度を変えるものである（先頭ジョブがモノクロジョブの場合はモノクロ印刷モードの温度Ｔｋ，先頭ジョブがカラージョブ（又は混在ジョブ）の場合はカラー印刷モードの温度Ｔｃとする）。なお、先頭のジョブがモノクロジョブであっても、先頭の２つのジョブに同じユーザからのジョブをモノクロジョブ，カラージョブの順で連続的にキューイングしている場合には、定着スタンバイ温度がカラー印刷モードの温度Ｔｃになってから、プリントジョブを開始し、上記以外の場合（低消費電力モードからの復帰時に、先頭の２つのジョブに同じユーザからのジョブをモノクロジョブ，カラージョブの順で連続的にキューイングしていない場合）には、最初にキューイングされたジョブのカラーモードに従った定着スタンバイ温度に達した後に（先頭ジョブがモノクロジョブならＴｋ、カラー（混在）ジョブならＴｃに達した後に）、プリントジョブを開始する。
【０１３７】
これにより、低電力モード等から復帰後の最初のジョブ（特に先頭の２つのジョブに同じユーザからのジョブをモノクロジョブ，カラージョブの順である場合は、最初のユーザのジョブ）が処理されるために要する時間を短縮することができる。また、特に、プリントジョブが入力される頻度が低く頻繁に低電力モードから復帰するような環境にある画像形成装置に対しては、特に有効となる。
【０１３８】
さらに、特にプリントジョブが入力される頻度が低く、低消費電力モードから頻繁にＦＡＸ印刷のために復帰するような環境に在る画像形成装置に対しても特に有効となる。
【０１３９】
従って、使用頻度が比較的低く、低電力モードからの解除が頻繁に行われるような使用状況のプリンタで、なおかつ比較的モノクロジョブが多く処理される時には、プリント処理が完了するまでの待ち時間を大幅に短縮することが出来る。
【０１４０】
なお、上記各実施形態では、プリンタ部（プリンタエンジン）がレーザビーム方式である場合を例にして説明したが、レーザビーム方式以外の電子写真方式（例えばＬＥＤ方式）であっても本発明は適用可能である。
【０１４１】
また、上記各実施形態を合わせた構成も本発明に含まれるものである。
【０１４２】
以下、図１３に示すメモリマップを参照して本発明に係る画像形成装置で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０１４３】
図１３は、本発明に係る画像形成装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【０１４４】
なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１４５】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、インストールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１４６】
本実施形態における図８，図１２に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１４７】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１４８】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１４９】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。
【０１５０】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１５１】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１５２】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１５３】
さらに、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムをネットワーク上のデータベースから通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、定着ユニットを画像の種類に応じた所定温度にするために要するトータルな時間が短くなり、結果として画像形成ジョブの終了までに要する時間も短くなる。
また、本発明によれば、低電力モード等から復帰後の最初のジョブが処理されるために要する時間を短縮することができる。特に、プリントジョブが入力される頻度が低く頻繁に低電力モードに移行してしまい、頻繁に低電力モードから復帰するような画像形成環境において有効である。また、プリントジョブが入力される頻度が低く頻繁に低電力モードに移行してしまい、低消費電力モードから頻繁にＦＡＸ印刷のために復帰するような画像形成環境においても有効である。
【０１５５】
従って、使用頻度が比較的低く、低電力モードからの解除が頻繁に行われる様な使用状況で、なおかつ比較的モノクロジョブが多く処理される画像形成環境において、プリント処理が完了するまでの待ち時間を大幅に短縮することができる等の効果を奏する。
また、本発明によれば、画像形成ジョブにカラーページが含まれなくても、その後続の画像形成ジョブにカラーページが含まれている場合は、定着ユニットの温度を第２の温度に制御するので、定着ユニットを画像の種類に応じた所定温度にするために要するトータル時間が短くなり、結果として画像形成ジョブの終了までに要する時間も短くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す画像形成装置を適用可能な画像形成システムを示す図である。
【図２】図１に示した複写機の構成を示す断面図である。
【図３】図２に示した複写機の操作パネルの概観を示す平面図である。
【図４】図１に示した複写機の制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１実施形態における定着ローラの温度遷移を表した特性図である。
【図６】本発明の第１実施形態における予約ジョブとジョブ処理手順を示す図である。
【図７】本発明の第１実施形態における予約ジョブとジョブ処理手順を示す図である。
【図８】本発明の画像形成装置の第１の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態を示す画像形成装置を適用可能な画像形成システムを示す図である。
【図１０】図９に示した複写機の制御ユニットの構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第２実施形態における予約ジョブとジョブ処理手順を示す図である。
【図１２】本発明の画像形成装置の第２の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明に係る画像形成装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。
【符号の説明】
４０１  ＣＰＵ
４０２  イメージリーダ制御部
４０３  画像信号制御部
４０４  プリンタ制御部
４０５  ＲＯＭ
４０６  ＲＡＭ
４０７  ネットワークコントローラ通信部
４０８  操作パネル制御部
【図１】
0004011895.tif 000002
【図２】
0004011895.tif 000003
【図３】
0004011895.tif 000004
【図４】
0004011895.tif 000005
【図５】
0004011895.tif 000006
【図６】
0004011895.tif 000007
【図７】
0004011895.tif 000008
【図８】
0004011895.tif 000009
【図９】
0004011895.tif 000010
【図１０】
0004011895.tif 000011
【図１１】
0004011895.tif 000012
【図１２】
0004011895.tif 000013
【図１３】
0004011895.tif 000014