(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙の一方の面に印刷可能な第１印刷手段と、前記記録用紙の他方の面に印刷可能で前記記録用紙の搬送方向の前記第１印刷手段の下流側に配設された第２印刷手段と、前記記録用紙の一方と他方の両面にそれぞれ印刷するための第１、第２印刷情報に基いて、前記第１印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第１領域と、前記第２印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第３領域との２領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積の大きさ、または前記印刷面積を除いた余白面積の大きさを算出する算出手段とを有し、この算出手段で前記第１と前記第３領域の前記印刷面積、または前記余白面積の大きさを比較し、前記印刷面積の小さい方、または前記余白面積の大きい方を前記第１印刷手段で印刷するようにしたことを特徴とする両面印刷用プリンタ。
【請求項２】
記録用紙の一方の面に印刷可能な第１印刷手段と、前記記録用紙の他方の面に印刷可能で前記記録用紙の搬送方向の前記第１印刷手段の下流側に配設された第２印刷手段と、前記記録用紙の一方と他方の両面にそれぞれ印刷するための第１、第２印刷情報に基いて、前記第１印刷情報における前記記録用紙の後端部から所定寸法の第２領域と、前記第２印刷情報における前記記録用紙の後端部から所定寸法の第４領域との２領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積の大きさ、または前記印刷面積を除いた余白面積の大きさを算出する算出手段とを有し、この算出手段で前記第２と第４領域の前記印刷面積、または前記余白面積の大きさを比較し、前記印刷面積の大きい方、または前記余白面積の小さい方を前記第１印刷手段で印刷するようにしたことを特徴とする両面印刷用プリンタ。
【請求項３】
記録用紙の一方の面に印刷可能な第１印刷手段と、前記記録用紙の他方の面に印刷可能で前記記録用紙の搬送方向の前記第１印刷手段の下流側に配設された第２印刷手段と、前記記録用紙の一方と他方の両面にそれぞれ印刷するための第１、第２印刷情報に基いて、前記第１印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第１領域、及び、前記記録用紙の後端部から所定寸法の第２領域と、前記第２印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第３領域、及び、前記記録用紙の後端部から所定寸法の第４領域との４領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積の大きさを算出する算出手段とを有し、この算出手段で前記第１領域と前記第４領域の前記印刷面積を加算して第１印刷加算面積とし、前記第２領域と前記第３領域の前記印刷面積を加算して第２印刷加算面積とし、前記第１印刷加算面積が前記第２印刷加算面積より小さい場合は、前記第１印刷情報を前記第１印刷手段で印刷し、前記第１印刷加算面積が前記第２印刷加算面積より大きい場合は、前記第２印刷情報を前記第１印刷手段で印刷するようにしたことを特徴とする両面印刷用プリンタ。
【請求項４】
記録用紙の一方の面に印刷可能な第１印刷手段と、前記記録用紙の他方の面に印刷可能で前記記録用紙の搬送方向の前記第１印刷手段の下流側に配設された第２印刷手段と、前記記録用紙の一方と他方の両面にそれぞれ印刷するための第１、第２印刷情報に基いて、前記第１印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第１領域、及び、前記記録用紙の後端部から所定寸法の第２領域と、前記第２印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第３領域、及び、前記記録用紙の後端部から所定寸法の第４領域との４領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積を除いた余白面積の大きさを算出する算出手段とを有し、この算出手段で前記第１領域と前記第４領域の前記余白面積を加算して第１余白加算面積とし、前記第２領域と前記第３領域の前記余白面積を加算して第２余白加算面積とし、前記第１余白加算面積が前記第２余白加算面積より大きい場合は、前記第１印刷情報を前記第１印刷手段で印刷し、前記第１余白加算面積が前記第２余白加算面積より小さい場合は、前記第２印刷情報を前記第１印刷手段で印刷するようにしたことを特徴とする両面印刷用プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は両面印刷用プリンタに係わり、特に記録用紙の両面印刷に要する時間を短縮することができる両面印刷用プリンタに関する。
【０００２】
従来の両面印刷用プリンタは、図８に示すように、給紙トレー４０内に複数枚の記録用紙２が収納されている。この用紙２は、給紙トレー４０底部から上方の給紙ローラ４２に弾性付勢され、最上部の記録用紙２が給紙ローラ４２に圧接した状態になっている。
そして、給紙ローラ４２を矢印方向である時計回り方向に回転させることで、給紙トレー４１内の記録用紙２を、用紙搬送方向Ｇの下流側の第１印刷手段４３に搬送可能になっている。
そして、第１印刷手段４３は、例えば記録用紙２の一方の面に印刷可能となっており、この第１印刷手段４３の下流側には、記録用紙２の他方の面に印刷可能な第２印刷手段４６が配置されている。
【０００３】
前記第１印刷手段４３は、給紙ローラ４２により送られてくる記録用紙２の他方の面側である図示下方に平板状のプラテン４４が配設され、このプラテン４４と対向する図示上方で、記録用紙２の一方の面側には、プラテン４４に対して接離可能なサーマルヘッド４５が、矢印Ｈ方向に移動可能に配設されている。
このサーマルヘッド４５は複数のドット状の発熱素子を有し、図示を省略した印刷制御部から送られてくる印刷情報に基づいて、前記発熱素子を選択的に発熱させるようになっている。
また、第１印刷手段４３の用紙搬送方向の下流側には、回転自在な第１紙送りローラ４９と第１圧接ローラ５０とが圧接状態で配設されている。
【０００４】
また、第１紙送りローラ４９の用紙搬送方向Ｇの下流側に配設された第２印刷手段４６は、第１紙送りローラ４９により送られてくる記録用紙２の一方の面側である図示上方にプラテン４７が配設され、このプラテン４７と対向する図示下方で、記録用紙２の他方の面側には、プラテン４７に対して接離可能な第１印刷手段４３のサーマルヘッド４５と同じ構成のサーマルヘッド４８が、矢印Ｈ方向に移動可能に配設されている。
また、第２印刷手段４６の用紙搬送方向の下流側には、回転自在の第２紙送りローラ５１と第２圧接ローラ５２とが圧接状態で配設されている。前記第２紙送りローラ５１は、第１印刷手段４３の第１紙送りローラ４９と同じ材質と形状のものを用いている。
【０００５】
このような従来の両面印刷用プリンタによる用紙４１への両面印刷動作を説明すると、まず、給紙トレー４０内の記録用紙２を下方から上方に弾性付勢して給紙ローラ４２に圧接する。
この状態から、給紙ローラ４２を矢印方向の時計回り方向に回転させて、記録用紙２を用紙搬送方向Ｇに搬送する。
そして、記録用紙２を離間状態にある第１印刷手段４３のプラテン４４とサーマルヘッド４５の間を通過させて、記録用紙２の前端部を第１紙送りローラ４９と第１圧接ローラ５０とで圧接して保持する。
前記記録用紙２が普通紙の場合だと、第１と第２印刷手段４３、４６のサーマルヘッド４５、４８と記録用紙２との間には、それぞれインクリボン（図示ず）が配設されるようになっている。
そして、第１印刷手段４３において、サーマルヘッド４５をプラテン４４側に移動させてプラテン４４に圧接し、印刷制御部（図示せず）から送られてくる第１印刷情報に基づいて、サーマルヘッド４５の発熱素子を選択的に発熱させて、記録用紙２の一方の面にインクリボン（図示せず）のインクを熱転写して所望の画像を印刷する。
【０００６】
前記第１印刷手段４３による記録用紙２の一方の面への印刷動作と同時に、紙送りローラ４９を時計回り方向へ回転させて、一方の面に印刷された記録用紙２を用紙搬送方向の下流側の第２印刷手段４６に搬送する。
そして、一方の面に画像印刷された記録用紙２の先端部が紙送りローラ５１と圧接ローラ５２とに圧接狭持される。
この状態で第２印刷手段４６において、サーマルヘッド４８をプラテン４７側に移動させてプラテン４７に圧接し、印刷制御部（図示せず）から送られてくる第２印刷情報に基づいて、サーマルヘッド４８の発熱素子を選択的に発熱させて、記録用紙２の他方の面にインクリボン（図示せず）のインクを熱転写して所望の画像を印刷する。
【０００７】
このような従来の両面印刷用プリンタは、記録用紙２の一方と他方の両面に印刷するための第１、第２印刷情報を有し、この第１、第２印刷情報に基づいて、記録用紙２の両面に、第１、第２印刷手段４３、４６で印刷するようになっている。
そして、図９に示すように、例えば記録用紙２の一方の面であるＡ面に印刷するための第１印刷情報は、例えば記録用紙２の前端部２ａから所定面積の第１余白部Ｙ１を有し、また他方の面であるＢ面に印刷するための第２印刷情報は、前端部２ａから第１余白部Ｙ１より面積が大きな第２余白部Ｙ２を有して構成されている。
【０００８】
このような従来の両面印刷用プリンタは、例えば第１印刷情報を第１印刷手段４３で印刷し、第２印刷情報を第２印刷手段４６で印刷することにより、記録用紙２の両面に同時に画像印刷することができ印刷効率が良かった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような従来のプリンタでは、例えば図９Ａに示す、面積の小さな第１余白部Ｙ１を有する第１印刷情報を第１印刷手段４３で印刷し、図９Ｂに示す、面積の大きな第２余白部Ｙ２を有する第２印刷情報を第２印刷手段で印刷するように、第１、第２印刷情報の印刷順が固定されていた。
そのために、第１印刷手段４３で第１印刷情報を印刷中の記録用紙２のＢ面の印刷開始行が第２印刷手段４６のサーマルヘッド４８まで送られてくるのに時間が掛かり、Ａ面とＢ面の両面印刷に要するトータル時間が長くなる問題があった。
【００１０】
即ち、第２余白部Ｙ２の面積が第１余白部Ｙ１より大きくても、第２印刷情報を第２印刷手段４６で印刷する時間は、第１印刷情報を第１印刷手段４３で印刷するのと同じ時間が掛かり、余白領域の大小に関係なく記録用紙２の両面印刷に要するトータル時間が長くなっていた。
本発明は、前述したような問題点に鑑みてなされたもので、第１、第２印刷情報を記録用紙に印刷するときの記録用紙の前端部、または後端部からの所定寸法内に印刷する印刷面積の大きさによって、第１、または第２印刷情報を、第１、または第２印刷手段のどちらで印刷するかを決定して、両面印刷に掛かるトータル時間を短縮できる両面印刷用プリンタを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の解決手段として、記録用紙の一方の面に印刷可能な第１印刷手段と、前記記録用紙の他方の面に印刷可能で前記記録用紙の搬送方向の前記第１印刷手段の下流側に配設された第２印刷手段と、前記記録用紙の一方と他方の両面にそれぞれ印刷するための第１、第２印刷情報に基いて、前記第１印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第１領域と、前記第２印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第３領域との２領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積の大きさ、または前記印刷面積を除いた余白面積の大きさを算出する算出手段とを有し、この算出手段で前記第１と前記第３領域の前記印刷面積、または前記余白面積の大きさを比較し、前記印刷面積の小さい方、または前記余白面積の大きい方を前記第１印刷手段で印刷するようにした構成とした。
【００１２】
前記課題を解決するための第２の解決手段として、記録用紙の一方の面に印刷可能な第１印刷手段と、前記記録用紙の他方の面に印刷可能で前記記録用紙の搬送方向の前記第１印刷手段の下流側に配設された第２印刷手段と、前記記録用紙の一方と他方の両面にそれぞれ印刷するための第１、第２印刷情報に基いて、前記第１印刷情報における前記記録用紙の後端部から所定寸法の第２領域と、前記第２印刷情報における前記記録用紙の後端部から所定寸法の第４領域との２領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積の大きさ、または前記印刷面積を除いた余白面積の大きさを算出する算出手段とを有し、この算出手段で前記第２と第４領域の前記印刷面積、または前記余白面積の大きさを比較し、前記印刷面積の大きい方、または前記余白面積の小さい方を前記第１印刷手段で印刷するような構成とした。
【００１３】
前記課題を解決するための第３の解決手段として、記録用紙の一方の面に印刷可能な第１印刷手段と、前記記録用紙の他方の面に印刷可能で前記記録用紙の搬送方向の前記第１印刷手段の下流側に配設された第２印刷手段と、前記記録用紙の一方と他方の両面にそれぞれ印刷するための第１、第２印刷情報に基いて、前記第１印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第１領域、及び、前記記録用紙の後端部から所定寸法の第２領域と、前記第２印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第３領域、及び、前記記録用紙の後端部から所定寸法の第４領域との４領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積の大きさを算出する算出手段とを有し、この算出手段で前記第１領域と前記第４領域の前記印刷面積を加算して第１印刷加算面積とし、前記第２領域と前記第３領域の前記印刷面積を加算して第２印刷加算面積とし、前記第１印刷加算面積が前記第２印刷加算面積より小さい場合は、前記第１印刷情報を前記第１印刷手段で印刷し、前記第１印刷加算面積が前記第２印刷加算面積より大きい場合は、前記第２印刷情報を前記第１印刷手段で印刷するような構成とした。
【００１４】
前記課題を解決するための第４の解決手段として、記録用紙の一方の面に印刷可能な第１印刷手段と、前記記録用紙の他方の面に印刷可能で前記記録用紙の搬送方向の前記第１印刷手段の下流側に配設された第２印刷手段と、前記記録用紙の一方と他方の両面にそれぞれ印刷するための第１、第２印刷情報に基いて、前記第１印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第１領域、及び、前記記録用紙の後端部から所定寸法の第２領域と、前記第２印刷情報における前記記録用紙の前端部から所定寸法の第３領域、及び、前記記録用紙の後端部から所定寸法の第４領域との４領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積を除いた余白面積の大きさを算出する算出手段とを有し、この算出手段で前記第１領域と前記第４領域の前記余白面積を加算して第１余白加算面積とし、前記第２領域と前記第３領域の前記余白面積を加算して第２余白加算面積とし、前記第１余白加算面積が前記第２余白加算面積より大きい場合は、前記第１印刷情報を前記第１印刷手段で印刷し、前記第１余白加算面積が前記第２余白加算面積より小さい場合は、前記第２印刷情報を前記第１印刷手段で印刷するような構成とした。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の両面印刷用プリンタを、図１に基づいて説明すると、まず、図示下方側には給紙部１が配設されている。この給紙部１には、例えばＡ４サイズ等の大サイズの記録用紙２を複数枚収納可能な箱状の給紙トレー３を有し、この給紙トレー３の図示右側底部には、支持部４ａを支点として図示右側の前方側が上下に回動可能な可動板４が配設されている。
【００１７】
そして、可動板４上には、記録用紙２の一部の前方端部寄りが載置されるようになっている。また、可動板４の図示右側である前方寄りには、図示しない弾性部材が配設され、この弾性部材の作用で、可動板４には矢印Ｄの上方に押し上げようとする付勢力が加えられている。
また、可動板４の前方端部寄りの上方には、反時計回り方向の矢印Ｆ方向に回転可能な給紙ローラ５が配設されている。そして、給紙ローラ５には、支持部４ａを支点とする可動板４の上方への回動で、可動板４上の記録用紙２の前方端部寄りが弾接するようになっている。
【００１８】
このような給紙部１に収納されている記録用紙２を、用紙搬送方向Ｅに搬送するには、給紙ローラ５を矢印Ｆ方向に回転させると、最上部の記録用紙２が下部の記録用紙２から分離されて給紙トレー３から排出され、用紙搬送方向Ｅの下流側に搬送される。
前記給紙部１から搬送される記録用紙２の用紙搬送方向Ｅの下流側には、送られてくる記録用紙２を、後述する第１、第２印刷手段７、１７に案内するための板状のガイド板６が配設されている。このガイド板６は、図１に示すように湾曲形成されて、給紙部１から送られてくる記録用紙２を略直角方向の図示上方に方向転換させて、ガイド板６の下流側に配設されている第１印刷手段７に案内するようになっている。
前記第１印刷手段７は、記録用紙２の一方の面である、例えば表面側に所望の画像を印刷可能になっている。
【００１９】
前記第１印刷手段７には、図１に示すガイド板６で図示上方に方向転換された記録用紙２の図示右側に、ゴム等からなる平板状の第１プラテン８が配設されている。
この第１プラテン８は、図２に示すように、印字面８ａが略垂直になるように配設されている。また、第１プラテン８の下方には、給紙部１から搬送されてくる記録用紙２を第１プラテン８と後述する第１サーマルヘッド１４との間に搬送可能な第１紙送りローラ９が配設されている。
【００２０】
この第１紙送りローラ９は、回転可能な長尺状の回転軸９ａを有し、この回転軸９ａに複数のゴム等で円柱状の所定の直径で形成されて、からなる第１紙送りローラ９が一体化されて取り付けられている。
また、第１紙送りローラ９には、所定の圧力で圧接されると共に、第１紙送りローラ９の回転に追従して回転可能な第１圧接ローラ１０が配設されている。この第１圧接ローラ１０は、それぞれ図示を省略したローラ保持部材に回転自在に保持され、それぞれ独立して第１紙送りローラ９に弾性付勢されて圧接可能になっている。
そして、第１紙送りローラ９を回転させて、第１紙送りローラ９と第１圧接ローラ１０との間で、給紙部１から搬送されてくる記録用紙２を所定の保持力になるように圧接狭持して、記録用紙２を用紙搬送方向Ｅの第１紙送りローラ９の下流側の第１プラテン８に搬送可能になっている。
【００２１】
また、第１プラテン８と対向する側には第１キャリッジ１１が配設され、この第１キャリッジ１１は棒状のガイドシャフト１２に軸支されている。
前記第１キャリッジ１１は、図示を省略した一対のプリーに張架された適宜な駆動ベルト１３に取り付けられ、ステッピングモータ等の駆動手段（図示せず）により駆動ベルト１３を駆動させて、ガイドシャフト１２に沿って往復動自在になっている。
また、第１キャリッジ１１には、第１プラテン８に対して接離可能な第１サーマルヘッド１４が、第１プラテン８と対向する位置に取り付けられている。前記第１サーマルヘッド１４は、複数のドット状の発熱素子（図示せず）を有し、印刷制御部（図示せず）から送られてくる第１、または第２印刷情報に基づいて、前記発熱素子を選択的に発熱させて、後述するインクリボン１６のインクを記録用紙２の一方の面に熱転写して所望の画像を印刷するようになっている。
【００２２】
また、第１キャリッジ１１の上面でカセット装着面１１ａの中央部付近には、相互に所定間隔を隔てた一対の回転可能なボビン１１ｂ、１１ｂが上方に突出形成されている。
そして、第１キャリッジ１１のカセット装着面１１ａには、リボンカセット１５が着脱可能になっている。このリボンカセット１５は、一対のボビン１１ｂ、１１ｂが係合可能な一対の孔状のリール１５ａ、１５ａを有し、この一対のリール１５ａ、１５ａには所定の色の熱溶融性のインクが塗布されたインクリボン１６が巻回されている。
このような第１印刷手段７は、図示を省略したフレームに、第１プラテン８、第１紙送りローラ９、ガイドシャフト１２等の端部が、それぞれ取り付けられて一体化されている。
【００２３】
また、図１に示す用紙搬送方向Ｅの第１印刷手段７の下流側には、記録用紙２の他方の面である、例えば裏面側に所望の画像を印刷可能な第２印刷手段１７が配設されている。
この第２印刷手段１７は、図２に示す第１印刷手段７とそれぞれの部品が反対側に配設されて、構成は同じなので詳細な説明は省略する。
前記第２印刷手段１７は、図１に示すように、第１印刷手段７から搬送されてくる記録用紙２の図示左側に第２プラテン１８が配設され、この第２プラテン１８と対向する側に、第２プラテン１８に対して接離可能な第２サーマルヘッド１９が、第２プラテン１８に沿って往復移動可能な第２キャリッジ（図示せず）に取り付けられている。
【００２４】
また、第２プラテン１８の図示下方には、第１印刷手段７から搬送されてくる記録用紙２を第２プラテン１８側に搬送可能な、ゴム等からなる回転可能な第２紙送りローラ２０が配設され、この第２紙送りローラ２０に所定の圧力で圧接すると共に、第２紙送りローラ２０の回転に追従して回転可能な第２圧接ローラ２１が配設されている。
【００２５】
そして、第２紙送りローラ２０を回転させて、第２紙送りローラ２０と第２圧接ローラ２１との間で、第１印刷手段７から搬送されてくる記録用紙２を圧接狭持して、記録用紙２を用紙搬送方向Ｅの下流側である第２印刷手段２６の外部に排出可能になっている。
【００２６】
また、第２印刷手段１７には、図示しない第２キャリッジが配設され、この第２キャリッジに第１印刷手段７で説明したリボンカセット１５が着脱可能になっている。
また、第２サーマルヘッド１９は、第１サーマルヘッド１４と同様に、複数のドット状の発熱素子が形成され、印刷制御部（図示せず）から送られてくる第１、または第２印刷情報に基づいて、前記発熱素子を選択的に発熱させることにより、インクリボン１６のインクを記録用紙２の他方の面に熱転写して所望の画像を印刷することができるようになっている。
【００２７】
このような本発明の両面印用プリンタの動作を、図１に基づいて説明すると、まず、給紙トレー３内部の可動板４の作用で、給紙ローラ５に記録用紙２が圧接した状態から、給紙ローラ５を矢印Ｆ方向に回転させて、給紙部１に収納されている最上部の記録用紙２を、用紙搬送方向Ｅの下流側に搬送する。
次に、給紙部１から送られる記録用紙２は、ガイド板６に案内されて、ガイド板６の下流側の第１印刷手段７に搬送される。すると、記録用紙２の先端部が、回転中の第１紙送りローラ９と圧接ローラ１０とに圧接狭持されて、第１紙送りローラ９の下流側の、第１プラテン８とヘッドアップ状態の第１サーマルヘッド１４の間に搬送される。
【００２８】
そして、第１紙送りローラ９の回転量を図示しない駆動制御部で制御することによって、記録用紙２の一方の面の印刷開始位置を、第１サーマルヘッド１４の発熱素子に位置させて、第１紙送りローラ９の回転を停止させる。
次に、第１サーマルヘッド１４をヘッドダウンさせ、記録用紙２とインクリボン１６を介して、第１サーマルヘッド１４を第１プラテン８に圧接し、記録用紙２の一方の面に印刷するための第１、または第２印刷情報に基づいて、第１サーマルヘッド１４の発熱素子を選択的に発熱させると共に、第１キャリッジ１１を第１プラテン８に沿って移動させて記録用紙２の一方の面に、１行、または複数行同時にインクリボン１６のインクを熱転写する動作と、第１サーマルヘッド１４をヘッドアップさせ、第１紙送りローラ９による改行動作とを繰り返して、記録用紙２の一方の面に第１、または第２印刷情報による画像を印刷する。
【００２９】
また、第１印刷手段７による印刷中の記録用紙２は、第１紙送りローラ９の改行動作で、用紙搬送方向Ｅの第１印刷手段７の下流側の第２印刷手段１７に搬送される。そして、第１印刷手段７で一方の面に印刷中の記録用紙２の先端部が、第２搬送機構２６の、第２紙送りローラ２０と第２圧接ローラ２１とに圧接狭持され、第２紙送りローラ２０回転で、記録用紙２が用紙搬送方向Ｅの下流側の第２プラテン１８とヘッドアップ状態の第２サーマルヘッド１９との間に搬送される。
【００３０】
次に、第２サーマルヘッド１９をヘッドダウンさせて、記録用紙２とインクリボン１６を介して第２サーマルヘッド１９を第２プラテン１８に圧接し、記録用紙２の他方の面に印刷するための第１、または第２印刷情報に基づいて第２サーマルヘッド１９の発熱素子を選択的に発熱させる。
そして、第２キャリッジ（図示せず）を第２プラテン１８に沿って移動させながら、記録用紙２の他方の面に、１行、または複数行同時にインクリボン１６のインクを熱転写する動作と、第２サーマルヘッド１９をヘッドアップさせて第２紙送りローラ２０を回転させて行う改行動作とで、記録用紙２の他方の面に、第１、または第２印刷情報の画像を印刷することにより、記録用紙２の一方と他方の両面に、所望の画像を印刷することができるようになっている。
【００３１】
このような本発明の両面印刷用プリンタにおいて、第１、第２印刷情報を第１、第２印刷手段７、１７のどちらで印刷するかを決定する方法を、図４に基づいて説明すると、第１印刷情報Ｍは、例えば記録用紙２の一方の面（Ａ面）に印刷するためのイメージデータが、記録用紙２の前端部２ａから所定寸法ｘの第１領域Ａ１と、記録用紙２の後端部２ｂから前記所定寸法ｘと同寸法の第２領域Ａ２とを有している。
【００３２】
また、第２印刷情報Ｎは、例えば記録用紙２の他方の面（Ｂ面）に印刷するためのイメージデータが、記録用紙２の前端部２ａから前記第１領域Ａ１の所定寸法ｘと同寸法の第３領域Ａ３と、記録用紙２の後端部２ｂから前記所定寸法ｘと同寸法の第４領域Ａ４とを有している。
また、本発明の両面印刷プリンタは、第１、第２、第３、及び第４領域Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４内のそれぞれにおいて、第１、第２印刷情報Ｍ、Ｎによって印刷される印刷面積の大きさ、または前記印刷面積を除いた余白面積の大きさを算出する算出手段（図示せず）を有している。
【００３３】
この算出手段で、第１、第２、第３、及び第４領域Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４の前記印刷面積、または前記余白面積の大きさを比較して、第１、または第２印刷情報Ｍ、Ｎを、第１、または第２印刷手段７、１７のどちらで印刷するかを決定して、第１、第２印刷情報Ｍ、Ｎを、記録用紙２のＡ面、Ｂ面に適正にレイアウトして印刷できるようになっている。
【００３４】
そして、本発明は、図３のフローに示すように算出手段（図示せず）で、第１と第３領域Ａ１、Ｂ１の印刷面積の大きさを比較し、例えば図４に示すように、印刷面積が第１領域Ａ１の方が第３領域Ｂ１より小さい場合は、印刷面積が小さい方の第１領域Ａ１を有する第１印刷情報Ｍを第１印刷手段７で先に印刷する。または、前記余白面積が第１領域Ａ１の方が第３領域Ｂ１より大きい場合は、余白面積が大きい方の第１領域Ａ１を有する第１印刷情報Ｍを第１印刷手段７で先に印刷する。
このように、印刷面積が第１領域Ａ１の方が第３領域Ｂ１より小さい場合、または余白面積が第１領域Ａ１の方が第３領域Ｂ１より大きい場合に、第１印刷情報Ｍを第１印刷手段７で先に記録用紙２に印刷することで、印刷面積の小さい第１領域Ａ１の印刷に要する時間を短くすることができ、記録用紙２の前端部２ａを下流側の第２印刷手段１７に短時間で速やかに搬送できる。そのために、記録用紙２の両面印刷に要するトータルの印刷時間を短縮できる。
【００３５】
また、図示は省略するが、印刷面積が第１領域Ａ１の方が第３領域Ｂ１より大きい場合、または余白面積が第１領域Ａ１の方が第３領域Ｂ１より小さい場合に、第２印刷情報Ｎを第１印刷手段７で先に記録用紙２に印刷しても良い。
即ち、前記算出手段で、同一面積の第１と第３領域Ａ１、Ｂ１の印刷面積、印刷面積を除いた余白面積の大きさを比較し、印刷面積の小さい方、または余白面積の大きい方を第１印刷手段７で印刷する。
【００３６】
また、図５に示す第２領域Ａ２と第４領域Ｂ２の印刷面積、またはこの印刷面積を除いた余白面積の大きさを前記算出手段で比較し、印刷面積が第２領域Ａ２より第４領域Ｂ２の方が大きい場合には、印刷面積の大きい第４領域Ｂ２を有する第２印刷情報Ｎを第１印刷手段７で先に印刷するようにしても良い。
または、前記余白面積が第２領域Ａ２の方が第４領域Ｂ２より小さい場合は、余白面積が小さい方の第１領域Ａ１を有する図５に示す第１印刷情報Ｍを第１印刷手段７で先に印刷する。
または、図示は省略するが、印刷面積が第２領域Ａ２より第４領域Ｂ２の方が小さい場合、または、余白面積が第２領域Ａ２より第４領域Ｂ２の方が大きい場合には、第２領域Ａ２の印刷面積が大きい、または第２領域Ａ２の余白面積が小さい第１印刷情報Ｍを第１印刷手段７で先に印刷するようにしても良い。
【００３７】
即ち、前記算出手段で、第２と第４領域Ａ２、Ｂ２の印刷面積、股ｈ印刷面積を除いた余白面積の大きさを比較し、印刷面積の大きい方、または余白面積の小さい方を第１印刷手段７で印刷するようにしている。
このような第２と第４領域Ａ２、Ｂ２の印刷面積の大きさ、または余白面積を比較し、印刷面積の大きい方、または余白面積の小さい方を第１印刷手段７で先に印刷することで、第２印刷手段１７で印刷する方が、記録用紙の後端部からの印刷面積が小さいので、第２印刷手段１７での印刷時間を短縮することができ、両面印刷に要するトータルの印刷時間を短縮できる。
【００３８】
また、これまで説明した方法では、例えば第１第２印刷情報Ｍ、Ｎが、図７に示すような、第１と第３領域Ａ１、Ｂ１の印刷面積は、第１領域Ａ１の方が小さく、第２と第４領域Ａ２、Ｂ２の印刷面積は、第２領域Ａ２の方が小さいような場合には、第１、第２印刷情報Ｍ、Ｎのどちらを先に第１印刷手段で印刷すべきか決定できない。
このような不具合を解消するために、本発明では、例えば図６に示すように、第１領域Ａ１と第４領域Ｂ２の印刷面積を加算して第１印刷加算面積とし、第２領域Ａ２と第３領域Ｂ１の印刷面積を加算して第２印刷加算面積とし、第１印刷加算面積が第２印刷加算面積より小さい場合は、図６に示す第１印刷情報Ｍを第１印刷手段７で先に印刷し、図７に示すように、第１印刷加算面積が第２印刷加算目積より大きい場合は、図７に示す第２印刷情報Ｎを第１印刷手段７で印刷しても良い。
【００３９】
また、第１領域Ａ１と第４領域Ｂ２の余白面積を加算して第１余白加算面積とし、第２領域Ａ２と第３領域Ｂ１の余白面積を加算して第２余白加算面積とし、前記第１余白加算面積が前記第２余白加算面積より大きい場合は、図６に示す第１印刷情報Ｍを第１印刷手段７で印刷し、図７に示すように、前記第１余白加算面積が前記第２余白加算面積より小さい場合は、図７に示す第２印刷情報Ｎを第１印刷手段７で印刷するようにしても良い。
【００４０】
前記第１印刷加算面積が第２印刷加算面積より小さい場合の第１印刷情報Ｍを、第１印刷手段７で先に印刷することで、第１領域Ａ１の印刷面積に対応して、第１領域Ａ１の印刷に要する時間を短かくでき、下流側の第２印刷手段１７に記録用紙２を速やかに短時間で搬送でき、または、第４領域Ｂ２の印刷面積の大きさに対応して、第２印刷情報Ｎを第２印刷手段１７で印刷する時間を短縮することができる。そのために、記録用紙２のＡ面、Ｂ面に両面印刷する時間を短縮することができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の両面印刷用プリンタは、前記第１、第２、第３、第３及び第４領域内のそれぞれにおいて、前記第１、第２印刷情報によって印刷される印刷面積、または前記印刷面積を除いた余白面積大きさを算出する算出手段を有し、この算出手段で前記それぞれの印刷面積、または余白面積の大きさを比較して、第１、または第２印刷情報を第１、または第２印刷手段のどちらで印刷するかを決定するようにしたので、両面印刷に要する印刷時間を短縮することが可能な両面印刷用プリンタを提供できる。
【００４２】
また、前記算出手段で前記第１と前記第３領域の前記印刷面積、または前記余白面積の大きさを比較し、前記印刷面積の小さい方、または前記余白面積の大きい方を前記第１印刷手段で印刷するようにしたので、第１印刷手段で印刷する印刷面積の小さい方を短時間に印刷して、下流側の第２印刷手段に速やかに短時間で記録用紙を搬送することができる。そのために、両面印刷に要するトータルの印刷時間を短縮することができる。
【００４３】
また、前記印刷面積検出手段で前記第２と第４領域の前記印刷面積、股ｈ前記余白面積の大きさを比較し、前記印刷面積の大きい方、または前記余白面積の小さい方を前記第１印刷手段で印刷するようにしたので、余印刷面積が小さい方を第２印刷手段で印刷するようになり、第１印刷手段の後に印刷する第２印刷手段の印刷時間短時間にすることができ、両面印刷に要するトータルの印刷時間を短縮できる。
【００４４】
また、第１印刷加算面積が第２印刷加算面積より小さい場合は、前記第１印刷情報を前記第１印刷手段で印刷し、第１印刷加算面積が第２印刷加算面積より大きい場合は、前記第２印刷情報を前記第１印刷手段で印刷するようにしたので、両面印刷に要するトータルの印刷時間を短縮できる両面印刷用プリンタを提供できる。
【００４５】
また、第１余白加算面積が第２印刷加算面積より大きい場合は、前記第１印刷情報を前記第１印刷手段で印刷し、第１余白加算面積が第２余白加算面積より小さい場合は、前記第２印刷情報を前記第１印刷手段で印刷するようにしたので、両面印刷に要するトータルの印刷時間を短縮できる両面印刷用プリンタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の両面印刷用プリンタの概略構造を説明する図である。
【図２】本発明に係わる第１印刷手段の概略斜視図である。
【図３】本発明に係わる印刷面積を比較するフローを示す図である。
【図４】本発明に係わる第１、第２印刷情報を印刷した時のイメージ図である。
【図５】本発明に係わる第１、第２印刷情報を印刷した時のイメージ図である。
【図６】本発明に係わる第１、第２印刷情報を印刷した時のイメージ図である。
【図７】本発明に係わる第１、第２印刷情報を印刷した時のイメージ図である。
【図８】従来の両面印刷用プリンタの概略構造を説明する図である。
【図９】従来の両面印刷用プリンタの印刷情報を印刷した時のイメージ図である。
【符号の説明】
１  給紙部
２  記録用紙
３  給紙トレー
４  可動板
４ａ  支持部
５  給紙ローラ
６  ガイド板
７  第１印刷手段
８  第１プラテン
８ａ  印字面
９  第１紙送りローラ
１０  第１圧接ローラ
１１  愛１キャリッジ
１１ａ  カッセト装着面
１１ｂ  ボビン
１４  第１サーマルヘッド
１５  リボンカセット
１７  第２印刷手段
１８  第２プラテン
１９  第２サーマルヘッド
２０  第２紙送りローラ
２１  第２圧接ローラ
Ａ１  第１領域
Ａ２  第２領域
Ｂ１  第３領域
Ｂ２  第４領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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