(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の熱収縮性フィルム（２）に印刷層（３）を備え、熱収縮性フィルム（２）の長手方向に間隔を有して幅方向に設定された切断予定線（Ｐ，…）に沿って切断したものを、容器本体（７）の胴部（８）とテーパ部（９）とに跨って外嵌装着させるようにした熱収縮ラベルの連続体において、印刷層（３）を熱収縮性フィルム（２）の長手方向に連続させて形成することにより、各切断予定線（Ｐ）に沿って該各切断予定線（Ｐ）の一方側に形成される所定領域（Ｌｔ）及び各切断予定線（Ｐ）に沿って該各切断予定線（Ｐ）の他方側に形成される所定領域（Ｌｂ）にも印刷層（３ｂ，３ｃ）が形成されるようにし、且つ、前記一方側の所定領域（Ｌｔ）における印刷層（３ｂ）の色濃度を、容器本体（７）のテーパ部（９）の縮径率に略対応させて、各切断予定線（Ｐ）間における前記一方側の所定領域（Ｌｔ）と前記他方側の所定領域（Ｌｂ）とに挟まれる所定領域（Ｌｍ）における印刷層（３）の色濃度よりも予め薄くしておくと共に、前記他方側の所定領域（Ｌｂ）における印刷層（３ｃ）の色濃度も、各切断予定線（Ｐ）間における前記一方側の所定領域（Ｌｔ）と前記他方側の所定領域（Ｌｂ）とに挟まれる所定領域（Ｌｍ）における印刷層（３）の色濃度よりも予め薄くしておくことを特徴とする熱収縮ラベルの連続体。
【請求項２】
前記切断予定線（Ｐ）から他方側の所定領域（Ｌｂ）における印刷層（３ｃ）の色濃度を、容器本体（７）の胴部（８）の中ほどに形成されたくびれ部（８ａ）若しくは胴部（８）の底端部（８ｂ）の縮径率に略対応させて、各切断予定線（Ｐ）間における前記一方側の所定領域（Ｌｔ）と前記他方側の所定領域（Ｌｂ）とに挟まれる所定領域（Ｌｍ）における印刷層（３）の色濃度よりも予め薄くしておく請求項１記載の熱収縮ラベルの連続体。
【請求項３】
前記切断予定線（Ｐ）から他方側の所定領域（Ｌｂ）における印刷層（３ｃ）の色濃度を、容器本体（７）の胴部（８）の縮径率に関わらず、各切断予定線（Ｐ）間における前記一方側の所定領域（Ｌｔ）と前記他方側の所定領域（Ｌｂ）とに挟まれる所定領域（Ｌｍ）における印刷層（３）の色濃度よりも予め薄くしておく請求項１記載の熱収縮ラベルの連続体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱収縮性フィルムの片面に印刷層が形成された熱収縮ラベルの連続体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
熱収縮ラベルの一態様である筒状の熱収縮ラベルは、合成樹脂からなる熱収縮性フィルムの内面側に印刷層が形成された基材の両端部を接合してチューブ状に形成した後、偏平状に折り畳んだ状態でロール状に巻き取り、自動装着装置などによって順次繰り出されながら所定長さに切断され、しかる後、筒状に開口されて被装着体に外嵌装着されるものである。
【０００３】
被装着体としては、例えば、ＰＥＴボトル、ガラスビン等の飲料用の容器が挙げられる。これらの飲料用の容器は、通常、胴部から口部にかけて縮径されたテーパ部を有しており、このテーパ部から胴部、そして胴部の底端部に至るまで熱収縮ラベルを外嵌装着するものがある。
【０００４】
しかしながら、この例によると、テーパ部における熱収縮性フィルムの収縮量が大きいため、熱収縮性フィルムが加熱により収縮した結果、テーパ部における印刷層の色濃度が胴部における印刷層の色濃度よりも濃くなる傾向にある。そして、このままでは外観の見栄えの悪さから商品価値を損なうおそれがある。特に、透明な容器に透明性を有する緑色の印刷を施した熱収縮ラベルを外嵌装着して、着色した緑色容器の外観を呈する容器（緑茶用ボトル等）を得る場合等には、色の濃淡や色ムラが目立ちやすいという問題があった。
【０００５】
従って、印刷層を形成するに際しては、熱収縮性フィルムの収縮量に応じて印刷層の色濃度を変える必要、即ち、収縮量が大きい箇所ほど印刷層の色濃度を薄くする必要が生じる。この技術の従来例として、容器本体の胴部からテーパ部における熱収縮性フィルムの収縮量に応じて凹点の深さあるいは凹点の周囲土手部の長さを調整したグラビア版で印刷層をグラビア印刷する技術（特開昭６３−２７４５４３号公報所載の発明）が公知である。
【０００６】
この技術による実施例は、図９に示される。熱収縮ラベルは、図９（ロ）に示す容器本体のテーパ部の途中部（Ａ点，Ｂ点）、テーパ部と胴部との境界（Ｃ点）、胴部の途中部（Ｄ点）を経て胴部の底端部（図示せず）に至るまで外嵌装着されるが、テーパ部はゆるやかに傾斜しており、Ｃ点からＡ点に向かうほど熱収縮性フィルムの収縮量が大きくなる。そこで、図９（イ）に示す如く、グラビア版の土手長さをＣ点からＡ点にかけて次第に長くして、収縮量が大きい箇所ほど印刷層の色濃度が薄くなるようにしている。これにより、収縮後の印刷層は何れの部位にあっても濃淡が等しくなるため、外観の見栄えが良くなって、商品価値が損なわれないのである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、熱収縮ラベルは、上述の如く、ロール状にされた連続体を一枚ずつ切断して使用するものであるため、長尺の熱収縮性フィルムに容器一本分の印刷パターンを繰り返して印刷することで、印刷層は熱収縮性フィルムの長手方向に連続して形成されることとなる。即ち、図１０（イ）に示す如く、縦軸を印刷層の色濃度、横軸を熱収縮性フィルムの長手方向とすれば、図中の破線間が容器一本分に対応する印刷層となり、破線が切断予定線となる。
【０００８】
しかしながら、従来の印刷パターンは、一つの容器に対応する印刷層と隣の容器に対応する印刷層との境界（破線）において、印刷層の濃度が急激に立ち上がる形態であるから、切断位置が多少ずれて例えば鎖線に沿って切断した場合には、収縮後の熱収縮ラベルの上端縁における印刷層の色濃度が非常に濃くなり、外観の見栄えが非常に悪くなるという問題が生じる。そして、かかる問題は、切断装置や搬送装置の機械的精度誤差によって顕在化される。
【０００９】
また、上記問題を回避する手段として、図１０（ロ）に示す如く、熱収縮ラベルの切断予定線の両側に印刷層の無いクリア部分を設ける印刷パターンも考えられるが、かかる場合、熱収縮ラベルの上下両端縁に透明帯状部分ができて、やはり外観の見栄えが悪くなるという問題が生じる。
【００１０】
そこで、本発明は上記の如き問題点に鑑みてなされたもので、熱収縮後の印刷層に局所的な濃淡のバラツキが生じて外観の見栄えが悪くなるのを好適に防止することができる熱収縮ラベルの連続体を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る熱収縮ラベルの連続体は、長尺の熱収縮性フィルム２に印刷層３を備え、熱収縮性フィルム２の長手方向に間隔を有して幅方向に設定された切断予定線Ｐ，…に沿って切断したものを、容器本体７の胴部８とテーパ部９とに跨って外嵌装着させるようにした熱収縮ラベルの連続体において、印刷層３を熱収縮性フィルム２の長手方向に連続させて形成することにより、各切断予定線Ｐに沿って該各切断予定線Ｐの一方側に形成される所定領域Ｌｔ及び各切断予定線Ｐに沿って該各切断予定線Ｐの他方側に形成される所定領域Ｌｂにも印刷層３ｂ，３ｃが形成されるようにし、且つ、前記一方側の所定領域Ｌｔにおける印刷層３ｂの色濃度を、容器本体７のテーパ部９の縮径率に略対応させて、各切断予定線Ｐ間における前記一方側の所定領域Ｌｔと前記他方側の所定領域Ｌｂとに挟まれる所定領域Ｌｍにおける印刷層３の色濃度よりも予め薄くしておくと共に、前記他方側の所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃの色濃度も、各切断予定線Ｐ間における前記一方側の所定領域Ｌｔと前記他方側の所定領域Ｌｂとに挟まれる所定領域Ｌｍにおける印刷層３の色濃度よりも予め薄くしておくことを特徴とする。
【００１３】
従って、かかる発明によれば、熱収縮性フィルム２の両端領域のうち、一方側Ｌｔにおける印刷層３ｂの色濃度を、容器本体７のテーパ部９の縮径率に略対応させて予め薄くしておくと共に、他方側Ｌｂにおける印刷層３ｃの色濃度も、予め薄くしておくことで、切断予定線Ｐ（熱収縮ラベルの両端縁２ｂ，ｃ）の両側に色濃度の薄い印刷層３の領域が存在するため、多少の切断位置のずれによっても、熱収縮後の印刷層３に局所的な濃淡のバラツキが生じて外観の見栄えが悪くなるのを好適に防止することができる。
【００１４】
また、本発明に係る熱収縮ラベルの連続体は、請求項２記載の如く、切断予定線Ｐから他方側の所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃの色濃度を、容器本体７の胴部８の中ほどに形成されたくびれ部８ａ若しくは胴部８の底端部８ｂの縮径率に略対応させて、各切断予定線Ｐ間における前記一方側の所定領域Ｌｔと前記他方側の所定領域Ｌｂとに挟まれる所定領域Ｌｍにおける印刷層３の色濃度よりも予め薄くしておくものであってもよい。
かかる構成からなる熱収縮ラベルによれば、収縮後のくびれ部８ａ若しくは胴部８の底端部８ｂにおける印刷層３ｃの色濃度も均一化させることができる。
【００１５】
さらに、本発明に係る熱収縮ラベルの連続体は、請求項３記載の如く、切断予定線Ｐから他方側の所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃの色濃度を、容器本体７の胴部８の縮径率に関わらず、各切断予定線Ｐ間における前記一方側の所定領域Ｌｔと前記他方側の所定領域Ｌｂとに挟まれる所定領域Ｌｍにおける印刷層３の色濃度よりも予め薄くしておくものであってもよい。
かかる構成からなる熱収縮ラベルによれば、収縮後の印刷層３ｃについては、色濃度を厳密に均一化させることができないが、容器本体７の胴部８における熱収縮性フィルム２の収縮率はさほど大きくないため、大きな濃淡のバラツキは生じず、外観に対する影響は実質上無視できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面に従って説明する。
【００１８】
＜第一実施形態＞
第一実施形態に係る熱収縮ラベル１は、図１（イ）に示す如く、熱収縮性フィルム２の片面側に印刷層３が形成されたもので、該熱収縮性フィルム２は、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリスチレンやポリプロピレン、ポリエチレン等製の厚さ１５〜８０μｍ程度に形成された公知のフィルムで、且つ、少なくとも一方向に所定の収縮率（例えば９０℃で３０〜９０％）で熱収縮する性質を有する。
【００１９】
また、前記熱収縮ラベル１は、印刷層３が内面側になるように両端部が溶着や接着剤等で接合されて収縮方向が周方向になるように筒状に形成され、さらに、折り目部分２ａ，２ａが両端になるように扁平状に折り畳まれている。
【００２０】
そして、前記印刷層３は、図１（ロ）に示す如く、デザインや商品名等が施された第一着色インキ層４と、該第一着色インキ層４の上から熱収縮性フィルム２の全面にわたって施され、若しくは第一着色インキ層４を除いた部分に施された第二着色インキ層５とからなり、前記第一着色インキ層４は、青や赤等の任意の色の着色インキが塗布されると共に、第二着色インキ層５は、例えば、透明な緑色等の地色用の着色インキが塗布されている。尚、これ以降、印刷層３といえば、第二着色インキ層５をいうものとする。
【００２１】
そして、前記印刷層３は、例えばグラビア印刷によって厚さ０．１〜１０μｍ（好ましくは０．５〜３μｍ）に塗布されているが、前記折り目部分２ａ，２ａ付近では、印刷層３ａの色濃度が薄くなる、即ち、印刷層３ａの厚みが薄くなるように塗布されている。しかも、この折り目部分２ａ，２ａ付近の印刷層３ａは、該折り目部分２ａ，２ａに向かって除々に薄くなるように形成されている。
【００２２】
また、前記印刷層３は、図２に示す如く、熱収縮性フィルム２の両端縁２ｂ，２ｃ（容器に外嵌装着された状態における熱収縮ラベル１の上下端縁）にまで形成されており、本実施形態に係る熱収縮ラベル１には、印刷層３の無いクリア部分は設けられていない。
【００２３】
そして、熱収縮性フィルム２の一端側の所定領域Ｌｔでは、印刷層３ｂの色濃度が薄くなるように塗布されており、同様に、熱収縮性フィルム２の他端側の所定領域Ｌｂでも、印刷層３ｃの色濃度が薄くなるように塗布されている。しかも、この領域Ｌｔ，Ｌｂにおける印刷層３ｂ，３ｃは、端縁２ｂ，２ｃに向かって除々に薄くなるように形成され、且つ、両端縁２ｂ，２ｃにおける印刷層３の色濃度が近似乃至一致するようになっている。
【００２４】
従って、縦軸を印刷層３の色濃度、横軸を熱収縮性フィルム２の長手方向として、印刷層３の色濃度分布を表すと、図３（イ）に示す如く、所定領域Ｌｔと所定領域Ｌｂとに挟まれた所定領域Ｌｍでは、印刷層３ｄの色濃度が一定（濃度勾配を持たない）であり、所定領域Ｌｔ，Ｌｂでは、印刷層３ｂ，３ｃの色濃度が所定領域Ｌｍよりも薄くなっており濃度勾配を持つ。しかも、所定領域Ｌｂは、所定領域Ｌｔに比べて長さの短い領域であるため、所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃの濃度勾配は、所定領域Ｌｔにおける印刷層３ｂの濃度勾配よりも急勾配となっている。
【００２５】
また、図３（ロ）に示す如く、所定領域Ｌｔは、透明なポリエチレンテレフタレート製ボトル（ＰＥＴボトル）からなる容器本体７の胴部８から断面径が急減するテーパ部９に対応しており、且つ、他方の所定領域Ｌｂは、容器本体７の胴部８の下端から内向きにＲ状に縮径する底端部８ｂに対応するようになっている。そして、所定領域Ｌｔにおける印刷層３ｂは、容器本体７のテーパ部９の縮径率に略対応した濃度勾配を持っている。
【００２６】
第一実施形態に係る熱収縮ラベルは、以上の構成からなり、次に、熱収縮ラベルを収縮させて容器に外嵌装着させた状態を図３を参酌しつつ説明する。
【００２７】
上述の如く、熱収縮性フィルム２の一端側の所定領域Ｌｔは、容器本体７のテーパ部９に密着し、一方、熱収縮性フィルム２の他端側の所定領域Ｌｂは、胴部８の底端部８ｂに密着するため、所定領域Ｌｔ，Ｌｂは、所定領域Ｌｍよりも収縮量の大きい収縮が行われ、しかも、所定領域Ｌｔは、その端縁２ｂに近い部分ほど、また、所定領域Ｌｂは、その端縁２ｃに近い部分ほど、より大きな収縮量をもって収縮させられる。
【００２８】
一方、容器本体７の胴部８は、上下方向の各部分における断面径が略一様であるから、胴部８に密着する所定領域Ｌｍは、その上下方向の何れの部分においても、略一様の収縮量をもって収縮させられる。
【００２９】
即ち、第一実施形態に係る熱収縮ラベルは、一様な収縮量をもって収縮する所定領域Ｌｍの印刷層３ｄを、略一様な色濃度に形成する一方、その両端に位置する収縮量が変化する所定領域Ｌｔ，Ｌｂの印刷層３ｂ，３ｃについては、該箇所における熱収縮性フィルム２の収縮量（容器本体７の縮径量）に応じて色濃度を変えているため、熱収縮性フィルム２の収縮後の印刷層３に濃淡のバラツキが生じることはない。
【００３０】
ところで、印刷層３の形成は、上述の如く、印刷により、代表的には、グラビア印刷により行うことができる。そして、色濃度の濃淡を変える手法としては、図４に示す如く、凹部１３の深さを次第に深く（浅く）したグラビア版１２（イに示す）、凹部１３の土手長さＬを次第に長く（短く）したグラビア版１２（ロに示す）、凹部１３の配置密度を次第に密（粗）にしたグラビア版１２（ハに示す）、凹部１３の大きさを次第に大きく（小さく）したグラビア版１２（ニに示す）、若しくはこれらを適当に組み合わせたグラビア版等を使用してグラビア印刷する方法が挙げられる。
【００３１】
以上の如く、第一実施形態に係る熱収縮ラベルによれば、熱収縮性フィルム２の両端側領域のうち、一方側Ｌｔにおける印刷層３ｂの色濃度を、容器本体７のテーパ部９の縮径率に略対応させて予め薄くしておいたため、熱収縮後の印刷層３に局所的な濃淡のバラツキが生じて外観の見栄えが悪くなるのを好適に防止することができる。また、他方側Ｌｂにおける印刷層３ｃの色濃度の変化は、容器本体７の胴部８の底端部８ｂの縮径率に完全に対応させていないが、かかる胴部８の底端部８ｂは、胴部８やテーパ部９に比べて目に付きにくい箇所であるため、外観に対する影響は実質上無視できる。
【００３２】
また、扁平状にされた筒状の熱収縮ラベルは、折り目部分２ａ，２ａがその他の箇所に比べて熱収縮量が多くなることが知られているが、第一実施形態に係る熱収縮ラベルによれば、折り目部分２ａ，２ａにおける印刷層３ａの色濃度を、その他の箇所に比べて薄くしているため、折り目部分２ａ，２ａにおける印刷層３ａとそうでない部分における印刷層３との間に、熱収縮後の色濃度の濃淡のバラツキ（色ムラ）が生じて外観の見栄えが悪くなるのを好適に防止することができるという利点も有する。
【００３３】
かかる場合、折り目部分２ａ，２ａにおける印刷層３ａについても、所定領域Ｌｔ，Ｌｂに対応する部分に色濃度の変化を付けておけば、熱収縮後の折り目部分２ａ，２ａにおける印刷層３ａの色濃度も均一化されることとなる。
【００３４】
尚、容器本体７の縮径率に対応した色濃度とは、例えばグラビア印刷による透明な緑色の場合は、収縮率５０％の部分の濃度を縮径率０％の部分の５０〜７０％程度にすることで良い。
【００３５】
＜第二実施形態＞
上述の如く、筒状の熱収縮ラベルは、熱収縮性フィルム２の内面側に印刷層３が形成された基材の両端部を接合してチューブ状に形成した後、偏平状に折り畳んだ状態でロール状に巻き取り、自動装着装置などによって順次繰り出されながら所定長さに切断され、しかる後、筒状に開口されて容器本体７に外嵌装着されるものである。
【００３６】
そこで、熱収縮ラベルは、通常、連続体として取り扱われる。かかる熱収縮ラベルの連続体は、本実施形態においては、長尺の熱収縮性フィルム２の長手方向に間隔を有して複数の切断予定線を設定し、印刷層３を熱収縮性フィルム２の長手方向に連続させて形成し、且つ、切断予定線から一方側の所定領域における印刷層３の色濃度を予め薄くしておくと共に、切断予定線から他方側の所定領域における印刷層３の色濃度も予め薄くしておくようにしている。
【００３７】
この本実施形態に係る熱収縮ラベルについて、縦軸を印刷層３の色濃度、横軸を熱収縮性フィルム２の長手方向として、印刷層３の色濃度分布を表すと、図５に表される。そして、図中、熱収縮性フィルム２を幅方向に横切る破線Ｐが熱収縮ラベルの切断予定線であり、この切断予定線Ｐに沿って切断されたものが第一実施形態における熱収縮ラベルと同じものになる。尚、切断予定線Ｐにおける印刷層３の色濃度が最も薄くなっているが、これは、印刷層３のうち、最も色濃度が濃い部分の約３０〜６０％に相当する色濃度となっている。
【００３８】
従って、切断予定線Ｐから一方側の所定領域Ｌｔにおける印刷層３ｂが容器本体７のテーパ部９に対応し、切断予定線Ｐから他方側の所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃが容器本体７の胴部８の底端部８ｂに対応し、所定領域Ｌｔ，Ｌｂに挟まれた領域Ｌｍにおける印刷層３ｄが容器本体７の胴部８に対応する。
【００３９】
以上、第二実施形態によれば、切断予定線Ｐを挟んで両側に色濃度の薄い領域が存在しているため、切断位置が多少ずれて、例えば一点鎖線Ｌ１や二点鎖線Ｌ２に沿って切断した場合でも、収縮後の熱収縮ラベルの上端縁における印刷層３の色濃度が非常に濃くなることはなく、外観の見栄えが悪化するという問題は生じ得ない。
【００４０】
また、印刷層３は、切断予定線Ｐを挟んで連続しており、切断予定線Ｐの両側に印刷層３の無いクリア部分が設けられていないため、さらに外観の見栄えを良くすることができる。
【００４１】
さらに、印刷層３が熱収縮性フィルム２の両端縁２ｂ，２ｃにまで形成されていることで、フィルムの内面同士が直接密着することが無いため、従来のクリア部分を設けていた熱収縮ラベルに比べて易開口性を得ることができ、高速ラベラーに対応することができる。
【００４２】
＜参考例＞
ところで、近年、ＰＥＴボトル等の合成樹脂製容器はリサイクルするものという考えが定着してきている。ところが、良質なリサイクル材料を得るためには、例えば緑色等に着色されたＰＥＴボトルは、無色透明のＰＥＴボトルから分離する必要があり、処理コストがかかるため、リサイクルがなかなか進んでいないのが実状である。
【００４３】
そこで、本実施形態では、容器本体には着色を施さず、その所望する着色を熱収縮ラベルの印刷層で代用することとした。例えば、従来は、緑茶を入れるためのＰＥＴボトルには、商品に付加価値を与える観点から、緑色の着色を施していたが、今回は、ＰＥＴボトルの容器本体自体には着色を施さず、その代わりに、上記第一実施形態における熱収縮ラベルの印刷層３に緑色の透明着色インキを採用することとした。
【００４４】
熱収縮ラベルは、テーパ部９の上端縁９ａから胴部８の底端部８ｂにかけて容器本体７の全周面に外嵌装着するものとし、印刷層３のうち、容器本体７のテーパ部９、胴部８の底端部８ｂに対応する部分には、該部分における熱収縮性フィルム２の収縮量に応じて印刷層３の色濃度を変化させるものとする。
【００４５】
この手法により、熱収縮後の印刷層３の色濃度が均一化されることとなり、外観の見栄えを損なうことなく、あたかも容器本体を着色したかのように見え、従来の容器と同等の商品価値が得られることとなる。
【００４６】
＜その他の実施形態＞
尚、本発明は、上記何れの実施形態にも限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲にて種々の変更が可能である。
【００４７】
従って、容器としては、ＰＥＴボトルにのみ限定されるものではなく、ガラスビンや、その他の公知となっている合成樹脂製容器をも含む。しかも、容器は、断面が円形である必要はなく、断面が四角形であって、角部がＲがけされたもの等をも含む。
【００４８】
また、熱収縮ラベルを容器本体７の口部１０（不透明部分）を除く全周面に外嵌装着させることで、例えば第三実施形態に示す如く、容器本体７自体を着色したかの如くに見せることができるが、本発明は、これに限定されず、図６（イ）に示す如く、容器本体７のテーパ部９から胴部８の中ほどに形成されたくびれ部８ａにかけて外嵌装着されるもの、図６（ロ）に示す如く、容器本体７の口部１０の下端縁（テーパ部９の上端縁９ａ）と間隔を空けてテーパ部９の途中から胴部８の底端部８ｂにかけて外嵌装着されるもの、図６（ハ）に示す如く、テーパ部９から胴部８の途中にかけて外嵌装着されるものであってもよい。
【００４９】
図６（イ）に示す例によれば、熱収縮性フィルム２の他端側の所定領域Ｌｂがくびれ部８ａに密着することとなる。かかる場合、該所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃの色濃度を、くびれ部８ａにおける熱収縮性フィルム２の収縮率に略対応させて薄くするものであってもよく、あるいは所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃの色濃度を、くびれ部８ａにおける熱収縮性フィルム２の収縮率に関わらず薄くするものであってもよい。
【００５０】
所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃの色濃度と、くびれ部８ａにおける熱収縮性フィルム２の収縮率とを対応させなくともよい理由として、くびれ部８ａは、テーパ部９に比べて縮径率が十分に小さいため、収縮後の印刷層３ｃに極端な濃淡のバラツキが生じ得ないことが挙げられる。ちなみに、これは、くびれ部８ａのみならず、図６（ロ）に示す如く、胴部８の底端部８ｂにも当てはまることである。加えて、底端部８ｂの場合には、所定領域Ｌｂにおける印刷層３ｃが目立たない位置に所在することも上記の理由として挙げられる。
【００５１】
また、図６（ハ）に示す例は、熱収縮性フィルム２の他端側の所定領域Ｌｂがくびれ部８ａにも底端縁８ｂにも引っかからない場合である。かかる場合、熱収縮後の該箇所における印刷層３ｃが、胴部８に対応する他の箇所における印刷層３ｄよりも色濃度が薄くなるが、胴部８における熱収縮性フィルムの収縮量は比較的少ないため、大きな濃淡のバラツキは生じず、外観の見栄えを悪化させるには至らない。
【００５２】
また、熱収縮ラベルの連続体に設定された切断予定線Ｐ近傍における印刷層３の印刷パターンも上記実施形態（図５）に限定されるものではなく、図７（イ）に示す如く、熱収縮性フィルム２の他端側の所定領域Ｌｂが濃度勾配を持たないもの、熱収縮性フィルム２の一端側の所定領域Ｌｔおよび他端側の所定領域Ｌｂの濃度勾配が鋭角的に交わるものも考えられる。要は、切断予定線Ｐを挟んで両側に色濃度の薄い領域が設けられていれば、切断位置ずれによる不具合を解消できるので、本発明の意図するところである。
【００５３】
さらに、印刷層に用いられるインクは、透明着色インキのみに限られず、不透明な着色インキや白色インキ、その他の公知のインキが採用可能である。また、第一実施形態のような印刷層３の層構造のみには限定されない。
【００５４】
また、印刷層３は、上述の如く、熱収縮性フィルム２の全面にわたって形成されるものには限定されず、例えば、図８（ロ）に示す如く、熱収縮性フィルム２の一端側の所定領域Ｌｔ（容器本体７のテーパ部９に相当）、および他端側の所定領域Ｌｂ（容器本体７の胴部８の底端部８ｂに相当）にのみ、印刷層３を形成するものであってもよい。そして、所定領域Ｌｔと所定領域Ｌｂとに挟まれた所定領域Ｌｍ（容器本体７の胴部８に相当）には、デザインや商品名等が施された着色インキ層１５と、該着色インキ層１６の上から白色インキが塗布されて不透明な白色インキ層１６とからなる第二印刷層１４を形成している。尚、かかる場合でも、収縮後の印刷層３の濃淡のバラツキ（色ムラ）が生じないよう、図８（イ）に示す如く、印刷層３の色濃度を変えておくのが好ましい。
【００５５】
【発明の効果】
以上の如く、本発明は、熱収縮性フィルムの両端領域のうち、一方側における印刷層の色濃度を、容器本体のテーパ部の縮径率に略対応させて予め薄くしておくと共に、他方側における印刷層の色濃度も、予め薄くしておくことで、切断予定線（熱収縮ラベルの両端縁）の両側に色濃度の薄い領域が設けられているため、多少の切断位置のずれに関わらず、熱収縮後の印刷層に局所的な濃淡のバラツキが生じて外観の見栄えが悪くなるのを好適に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す熱収縮ラベルであって、（イ）は、横断面図、（ロ）は、要部拡大横断面図。
【図２】同実施形態の熱収縮ラベルの縦断面図。
【図３】（イ）は、印刷層の色濃度分布図、（ロ）は、（イ）に対応する容器本体の半側面図。
【図４】同実施形態のグラビア版を示し、（イ）は、凹部の深さが変わるものの側面図、（ロ）は、凹部の間隔が変わるものの平面図、（ハ）は、凹部の配置密度が変わるものの平面図、（ニ）は、凹部の形状が変わるものの平面図。
【図５】同実施形態の熱収縮ラベルの連続体における印刷層の色濃度分布図。
【図６】（イ）〜（ハ）は、他実施形態の熱収縮ラベルの外嵌装着態様を示す容器本体の側面図。
【図７】（イ）、（ロ）は、他実施形態の熱収縮ラベルの連続体における印刷層の色濃度分布図。
【図８】（イ）は、他実施形態の熱収縮ラベルの印刷層の色濃度分布図、（ロ）は、（イ）に対応する熱収縮ラベルの縦断面図。
【図９】（イ）は、グラビア版の凹部の形成態様の分布図、（ロ）は、（イ）に対応する容器本体の半側面図。
【図１０】（イ）は、従来の第一の例による熱収縮ラベルの連続体における印刷層の色濃度分布図、（ロ）は、従来の第二の例による熱収縮ラベルの連続体における印刷層の色濃度分布図。
【符号の説明】
１…熱収縮ラベル
２…熱収縮性フィルム
２ｂ，２ｃ…端縁
３…印刷層
７…容器本体
８…胴部
９…テーパ部
１２…グラビア版
１３…凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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