(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙を転写ローラと像担持体間に通過させ、トナー像を像担持体から記録用紙へと転写させる画像形成装置において、
記録用紙の搬送経路における転写ローラの下流側に、記録用紙の後端を転写ローラから離間させる付勢手段を設けており、
付勢手段は、可撓性を有する弾性板であり、この弾性板の先端が転写ローラと像担持体間のニップ域を通過して来た記録用紙に摺接して、この弾性板が撓み、この撓んだ弾性板が前記ニップ域を通過した記録用紙の後端を跳ね上げて該転写ローラから離間させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
付勢手段は、櫛形の弾性板であり、弾性板の櫛形の先端が記録用紙に摺接することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
記録用紙に接触する付勢手段の部位は、絶縁性を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
記録用紙に非接触となる付勢手段の部位は、導電性を有しており、接地されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像形成装置においては、感光体ドラムを均一に帯電してから、感光体ドラムをレーザビームにより走査して、感光体ドラム表面に静電潜像を形成し、静電潜像をトナーにより現像して、感光体ドラム表面にトナー像を形成し、記録用紙を転写ローラと感光体ドラム間に通過させて、トナー像を感光体ドラムから記録用紙に転写させ、トナー像を記録用紙に定着させている（例えば特開平６−２３０６８１号公報を参照）。
【０００３】
この様な画像形成装置における転写ローラ及び感光体ドラム周辺の具体例を図１０に示す。図１０において、記録用紙１０１は、各ＰＳローラ１０２間を通過して、感光体ドラム１０３と転写ローラ１０４間に導かれ、感光体ドラム１０３表面のトナー像を転写される。そして、記録用紙１０１は、各定着ローラ１０５間に導かれ、各定着ローラ１０５により加圧及び加熱されて、トナー像を定着される。
【０００４】
ここでは、トナーの帯電極性と感光体ドラム１０３表面の静電潜像の帯電極性を逆に設定して、トナーを静電潜像に吸着させる。また、転写ローラ１０４は、トナーの帯電極性とは逆の帯電極性を記録用紙１０１に与えて、トナー像を感光体ドラム１０３から記録用紙１０１に転写させる。更に、記録用紙１０１は、除電され、記録用紙１０１とは逆の帯電極性を与えられた剥離プレート１０６により感光体ドラム１０３から剥離される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、記録用紙１０１の後端が転写ローラ１０４と感光体ドラム１０３間を通過すると、転写ローラ１０４と感光体ドラム１０３が直接接触して、感光体ドラム１０３表面のトナーが転写ローラ１０４に付着する。このため、図１１に示す様に記録用紙１０１の後端が転写ローラ１０４と感光体ドラム１０３間を通過した後で転写ローラ１０４表面に接触すると、記録用紙１０１の後端に転写ローラ１０４表面のトナーが付着して、記録用紙１０１の後端が汚れるという問題点があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、記録用紙の後端が転写ローラ表面のトナーにより汚れることを防止することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、記録用紙を転写ローラと像担持体間に通過させ、トナー像を像担持体から記録用紙へと転写させる画像形成装置において、記録用紙の搬送経路における転写ローラの下流側に、記録用紙の後端を転写ローラから離間させる付勢手段を設けており、付勢手段は、可撓性を有する弾性板であり、この弾性板の先端が転写ローラと像担持体間のニップ域を通過して来た記録用紙に摺接して、この弾性板が撓み、この撓んだ弾性板が前記ニップ域を通過した記録用紙の後端を跳ね上げて該転写ローラから離間させている。
【０００８】
この様な構成の本発明によれば、付勢手段は、記録用紙の搬送経路における転写体の下流側で、記録用紙の後端を転写体から離間させる。従って、記録用紙の後端は、転写体と像担持体間を通過した後で転写体表面から離される。このため、記録用紙の後端に転写体表面のトナーが付着することはない。
【０００９】
また、本発明においては、付勢手段は、記録用紙の後端が転写体と像担持体間のニップ部を通り抜けたときに、該後端を転写体から離間させている。
【００１０】
ここでは、記録用紙の後端が転写体と像担持体間のニップ部を通り抜けると、記録用紙の後端が解放されて転写体側に移動可能となるので、該後端を転写体から離間させている。
【００１１】
更に、本発明においては、付勢手段は、櫛形の弾性板であり、弾性板の櫛形の先端が記録用紙に摺接している。
【００１２】
この様に付勢手段として弾性板を適用すれば、弾性板の弾勢力により記録用紙の後端を転写体から離間させることができる。また、弾性板の先端を櫛形に形成しているので、記録用紙のサイズに応じて、記録用紙に作用する弾性板の弾勢力が適宜に変化する。
【００１３】
また、本発明においては、記録用紙に接触する付勢手段の部位は、絶縁性を有している。
【００１４】
この場合は、転写体により記録用紙に与えられた電位が付勢手段を通じて降下することはない。
【００１５】
更に、本発明においては、記録用紙に非接触となる付勢手段の部位は、導電性を有しており、接地されている。
【００１６】
この場合は、記録用紙の静電気を付勢手段の導電性部位を通じて接地側へと逃がすことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す側面図である。図１において、原稿台１は、透明なガラス等からなり、この上に蓋体１ａを開閉可能に枢支している。蓋体１ａを開いて、原稿台１の上に原稿を載置し、蓋体１ａを閉じる。原稿台１の下方には、スキャナー部２が配置されている。スキャナー部２は、原稿台１上の原稿に光を照射する光源３と、原稿からの反射光を点線で示す経路で導く各反射鏡４，５，６と、この反射光を集光して、原稿を光電変換素子（以下ＣＣＤと称す）８上に結像させるレンズ７と、原稿を読み取るＣＣＤ８とを備えている。
【００１９】
ＣＣＤ８は、原稿を読み取ると、原稿を示す画像データをレーザスキャンニングユニット（以下ＬＳＵと称す）１６に出力する。ＬＳＵ１６は、画像データに応じてレーザ光を変調し、このレーザ光を感光体ドラム２２の表面に照射する。感光体ドラム２２は、一方向に回転しており、その表面を帯電装置１８により均一に帯電されてから、レーザ光を照射されて、その表面に静電潜像を形成される。現像装置２３は、感光体ドラム２２表面の静電潜像をトナーにより現像し、トナー像を形成する。転写ローラ１９は、搬送されて来た記録用紙Ｐに感光体ドラム２２表面のトナー像を転写させる。クリーニング装置１７は、感光体ドラム２２表面の残留トナーを除去する。
【００２０】
一方、給紙カセット２５には、多数の記録用紙Ｐが収納されている。最も上側の記録用紙Ｐは、給紙カセット２５先端の呼び込みローラ２１によって引き出される。この記録用紙Ｐの先端は、レジスト前検知スイッチ１２によって検知され、各ＰＳローラ２０の直前で一旦停止される。そして、記録用紙Ｐは、感光体ドラム２２からのトナー像の転写タイミングに合わせて、各ＰＳローラ２０により感光体ドラム２２と転写ローラ１９間へと搬送される。
【００２１】
記録用紙Ｐは、トナー像を転写されると、ヒータ１５を内蔵する定着ローラ１３と定着ローラ１４間を通過して、加熱及び加圧される。これにより、記録用紙Ｐ上のトナー像が定着される。更に、記録用紙Ｐは、定着紙検知スイッチ１１、及び排紙検知スイッチ１０の部位を通過し、各排紙ローラ９間を通過して、排紙トレイ２４へと排出される。
【００２２】
図２は、図１の画像形成装置における転写ローラ１９及び感光体ドラム２２周辺を示している。図２において、記録用紙Ｐは、各ＰＳローラ２０間を通過して、感光体ドラム２２と転写ローラ１９間に導かれ、感光体ドラム２２表面のトナー像を転写される。そして、記録用紙Ｐは、各定着ローラ１３，１４間に導かれ、各定着ローラ１３，１４により加圧及び加熱されて、トナー像を定着される。
【００２３】
ここでは、トナーの帯電極性と感光体ドラム２２表面の静電潜像の帯電極性を逆に設定して、トナーを静電潜像に吸着させる。また、転写ローラ１９は、トナーの帯電極性とは逆の帯電極性を記録用紙Ｐに与えて、トナー像を感光体ドラム２２から記録用紙Ｐに転写させる。更に、記録用紙Ｐは、除電され、記録用紙Ｐとは逆の帯電極性を与えられた剥離プレート２６により感光体ドラム２２から剥離される。
【００２４】
ところで、記録用紙Ｐの後端が転写ローラ１９と感光体ドラム２２間を通過すると、転写ローラ１９と感光体ドラム２２が直接接触して、感光体ドラム２２表面のトナーが転写ローラ１９に付着する。このため、仮に、記録用紙Ｐの後端が転写ローラ１９と感光体ドラム２２間を通過した後で転写ローラ１９表面に接触すると、記録用紙Ｐの後端に転写ローラ１９表面のトナーが付着して、記録用紙Ｐの後端が汚れる。
【００２５】
そこで、本実施形態では、記録用紙Ｐの搬送経路における転写ローラ１９の下流側に、弾性を有するマイラー板３１を設けている。このマイラー板３１は、図３に示す様に矩形状であり、また図４に示す様にその裏面（下流側の面）に導電性テープ３２を貼り付けたものである。この導電性テープ３２は、マイラー板３１の先端から僅かに離間し、かつ接地されている。
【００２６】
この様な構成の画像形成装置においては、図５及び図６に示す様に記録用紙Ｐが転写ローラ１９と感光体ドラム２２間を通過した後でマイラー板３１の先端に摺接する。図６の状態では、記録用紙Ｐの中央付近がマイラー板３１の先端に摺接しているので、マイラー板３１にかかる負荷が大きく、マイラー板３１が大きく湾曲する。引き続いて記録用紙Ｐが搬送され、図７に示す様に記録用紙Ｐの後端が転写ローラ１９と感光体ドラム２２間のニップ部を通り抜けると、記録用紙Ｐの後端付近が解放されて移動自在となり、マイラー板３１にかかる負荷が小さくなって、弾勢力を有するマイラー板３１が直線状に復元し、記録用紙Ｐの後端付近がマイラー板３１の先端により跳ね上げられて転写ローラ１９から離間する。この結果として、記録用紙Ｐの後端が転写ローラ１９表面のトナーにより汚れることが防止される。
【００２７】
また、マイラー板３１そのものは、絶縁性を有するものの、マイラー板３１の裏面に導電性テープ３２を貼り付け、導電性テープ３２をマイラー板３１の先端から僅かに離間させていることから、転写ローラ１９→記録用紙Ｐ→マイラー板３１→導電性テープ３２→接地点という電流経路が形成され、かつ該電流経路の抵抗値が高く設定される。この電流経路の抵抗値が高いことから、該電流経路を通じて大きな電流が流れることは無く、転写ローラ１９の電位が降下せず、トナー像の転写不良を生じることがない。また、記録用紙Ｐの帯電電荷が該電流経路を通じて徐々に流れ出るので、記録用紙Ｐが除電され、記録用紙Ｐを感光体ドラム２２から容易に剥離することが可能となる。
【００２８】
図８は、マイラー板の変形例を示している。図８に示すマイラー板３３の先端は、櫛形に形成されており、複数の凸部３３ａを等間隔で並設してなる。また、導電性テープ（図示せず）をマイラー板３３の先端から僅かに離間させて、この導電性テープをマイラー板３３の裏面（下流側の面）に貼り付け、この導電性テープを接地している。
【００２９】
大きなサイズの記録用紙Ｐがマイラー板３３の先端に摺接する場合は、マイラー板３３にかかる負荷が大きくなるので、マイラー板３３の先端の弾性力が小さ過ぎると、記録用紙Ｐの後端を跳ね上げることができず、記録用紙Ｐの後端が転写ローラ１９に接触して汚れる。また、小さなサイズの記録用紙Ｐがマイラー板３３の先端に摺接する場合は、マイラー板３３にかかる負荷が小さくなるので、マイラー板３３の先端の弾性力が大き過ぎると、記録用紙Ｐが感光体ドラム２２側に寄ってしまい、記録用紙Ｐの搬送経路が蛇行する。
【００３０】
ところが、マイラー板３３の先端が櫛形であるために、記録用紙Ｐのサイズに応じて、記録用紙Ｐに摺接するマイラー板３３の各凸部３３ａが増減し、記録用紙Ｐに作用するマイラー板３３の先端の弾性力が適宜に調節される。例えば、大きなサイズの記録用紙Ｐの場合は、記録用紙Ｐに摺接するマイラー板３３の各凸部３３ａが多くなるので、記録用紙Ｐに作用するマイラー板３３の先端の弾性力が大きくなって、記録用紙Ｐの後端を跳ね上げることができ、記録用紙Ｐの後端が転写ローラ１９に接触せずに済む。また、小さなサイズの記録用紙Ｐの場合は、記録用紙Ｐに摺接するマイラー板３３の各凸部３３ａが少なくなるので、記録用紙Ｐに作用するマイラー板３３の先端の弾性力が小さくなって、記録用紙Ｐが感光体ドラム２２側に寄らず、記録用紙Ｐの搬送経路が蛇行せずに済む。
【００３１】
図９の図表は、相互に異なるそれぞれの厚み毎に、平坦な先端のマイラー板３１及び櫛形の先端のマイラー板３３の評価を示す図表である。この図表から明らかな様に、０．１ｍｍの厚みであって、かつ櫛形の先端のマイラー板３３の評価が最も高い。この場合は、記録用紙Ｐのサイズにかかわらず、記録用紙Ｐの後端が汚れず、また記録用紙Ｐの搬送経路が蛇行しない。
【００３２】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、多様に変形することができる。例えば、マイラー板の代わりに、弾力性と絶縁性を有する合成樹脂製の薄板を適用しても良い。また、マイラー板の配置形態は、画像形成装置の構造に応じて適宜に変更しても構わない。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明した様に本発明によれば、付勢手段は、記録用紙の搬送経路における転写体の下流側で、記録用紙の後端を転写体から離間させる。従って、記録用紙の後端は、転写体と像担持体間を通過した後で転写体表面から離される。このため、記録用紙の後端に転写体表面のトナーが付着することはない。
【００３４】
また、本発明によれば、記録用紙の後端が転写体と像担持体間のニップ部を通り抜けると、記録用紙の後端が解放されて転写体側に移動可能となるので、該後端を転写体から離間させている。
【００３５】
更に、本発明によれば、付勢手段として弾性板を適用し、弾性板の弾勢力により記録用紙の後端を転写体から離間させている。また、弾性板の先端を櫛形に形成しているので、記録用紙のサイズに応じて、記録用紙に作用する弾性板の弾勢力が適宜に変化する。
【００３６】
また、本発明によれば、記録用紙に接触する付勢手段の部位は、絶縁性を有している。このため、転写体により記録用紙に与えられた電位が付勢手段を通じて降下することはない。
【００３７】
更に、本発明によれば、記録用紙に非接触となる付勢手段の部位は、導電性を有しており、接地されている。このため、記録用紙の静電気を付勢手段の導電性部位を通じて接地側へと逃がすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す側面図である。
【図２】図１の画像形成装置における転写ローラ及び感光体ドラム周辺を示す側面図である。
【図３】図１の画像形成装置におけるマイラー板を示す斜視図である。
【図４】図３のマイラー板を示す側面図である。
【図５】図２の転写ローラと感光体ドラム間を通過する記録用紙の搬送過程を示す図である。
【図６】図２の転写ローラと感光体ドラム間を通過する記録用紙の次の搬送過程を示す図である。
【図７】図２の転写ローラと感光体ドラム間を通過する記録用紙の更に次の搬送過程を示す図である。
【図８】図１の画像形成装置におけるマイラー板の変形例を示す斜視図である。
【図９】図３のマイラー板及び図８のマイラー板の評価を示す図表である。
【図１０】従来の画像形成装置における転写ローラ及び感光体ドラム周辺を示す側面図である。
【図１１】図１０の転写ローラと感光体ドラム間を通過する記録用紙の搬送過程を示す図である。
【符号の説明】
１  原稿台
２  スキャナー部
３  光源
４，５，６  反射鏡
７  レンズ
８  ＣＣＤ
９  排紙ローラ
１３，１４  定着ローラ
１６  ＬＳＵ
１７  クリーニング装置
１８  帯電装置
１９  転写ローラ
２０  ＰＳローラ
２２  感光体ドラム
２３  現像装置
２５  給紙カセット
２６  剥離プレート
３１，３３  マイラー板
３２  導電性テープ
【図１】
0003916914.tif 000002
【図２】
0003916914.tif 000003
【図３】
0003916914.tif 000004
【図４】
0003916914.tif 000005
【図５】
0003916914.tif 000006
【図６】
0003916914.tif 000007
【図７】
0003916914.tif 000008
【図８】
0003916914.tif 000009
【図９】
0003916914.tif 000010
【図１０】
0003916914.tif 000011
【図１１】
0003916914.tif 000012