(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が流入する流入口と、液体を流出させる流出口と、前記流入口と流出口とを連通する液通路と、この液通路を開閉する弁手段とを具備した被測定物に対し、
前記被測定物を保持する保持手段と、
前記流入口に接続される接続ジョイントと、
前記保持手段に保持されている前記被測定物に対し、前記接続ジョイントに加圧力を付与して前記流入口に接続させる加圧力発生手段と、
この加圧力発生手段より前記接続ジョイントを介して前記被測定物に加わる取付け荷重を規制する荷重規制手段と、
前記流出口が開口する前記被測定物の先端面を液中でシール部材を介して受けると共に、前記流出口と連通する漏れ通路が設けられた接続プレートとを備え、
前記接続ジョイントを介して前記被測定物に加わる取付け荷重を制限した状態で、前記被測定物の先端面を前記接続プレートに押し当てて前記流出口と前記漏れ通路とを連通させ、前記弁手段が前記液通路を閉じている状態で、前記接続ジョイントを介して前記流入口より加圧された液体を供給した時に、前記流出口から前記漏れ通路を通って漏れ出た液体の漏れ量を測定する漏れ測定装置であって、
前記加圧力発生手段は、前記保持手段に保持されている前記被測定物に対して移動可能に設けられた移動部と、この移動部と前記接続ジョイントとの間で弾力を保持する弾力保持部材とを有し、前記接続ジョイントが前記流入口に接続された状態で前記弾力保持部材の弾力が前記接続ジョイントに付与され、
前記荷重規制手段は、前記接続ジョイントに付与される前記弾力保持部材の弾力の大きさが所定値となるように前記被測定物に対する前記移動部の移動量を規制し、
前記保持手段は、前記接続ジョイントを介して前記被測定物に加わる取付け荷重を受け止める受け部を有し、前記接続ジョイントが前記流入口に接続されてから前記被測定物の先端面が前記接続プレートに当接するまでの間、前記受け部で前記被測定物に加わる取付け荷重を受けながら前記被測定物を保持したまま前記移動部に連動して移動し、その後、更に前記移動部に連動して移動することにより、前記受け部が前記被測定物から離脱することを特徴とする漏れ測定装置。
【請求項２】
請求項１に記載した漏れ測定装置において、
前記接続プレートは、前記シール部材を配置する取付け溝を有し、前記シール部材が前記被測定物の先端面に押圧された時に、前記被測定物の先端面が前記接続プレートに当接するまで前記シール部材が変形して前記取付け溝に収納されることを特徴とする漏れ測定装置。
【請求項３】
液体が流入する流入口と、液体を流出させる流出口と、前記流入口と流出口とを連通する液通路と、この液通路を開閉する弁手段とを具備した被測定物に対し、
前記被測定物を保持する保持手段と、
前記流入口に接続される接続ジョイントと、
前記保持手段に保持されている前記被測定物に対し、前記接続ジョイントに加圧力を付与して前記流入口に接続させる加圧力発生手段と、
この加圧力発生手段より前記接続ジョイントを介して前記被測定物に加わる取付け荷重を規制する荷重規制手段と、
前記流出口が開口する前記被測定物の先端面を液中でシール部材を介して受けると共に、前記流出口と連通する漏れ通路が設けられた接続プレートとを備え、
前記接続ジョイントを介して前記被測定物に加わる取付け荷重を制限した状態で、前記被測定物の先端面を前記接続プレートに押し当てて前記流出口と前記漏れ通路とを連通させ、前記弁手段が前記液通路を閉じている状態で、前記接続ジョイントを介して前記流入口より加圧された液体を供給した時に、前記流出口から前記漏れ通路を通って漏れ出た液体の漏れ量を測定する漏れ測定方法であって、
前記加圧力発生手段は、前記保持手段に保持されている前記被測定物に対して移動可能に設けられた移動部と、この移動部と前記接続ジョイントとの間で弾力を保持する弾力保持部材とを有し、前記接続ジョイントが前記流入口に接続された状態で前記弾力保持部材の弾力が前記接続ジョイントに付与され、
前記荷重規制手段は、前記接続ジョイントに付与される前記弾力保持部材の弾力の大きさが所定値となるように前記被測定物に対する前記移動部の移動量を規制し、
前記保持手段は、前記接続ジョイントを介して前記被測定物に加わる取付け荷重を受け止める受け部を有し、前記接続ジョイントが前記流入口に接続されてから前記被測定物の先端面が前記接続プレートに当接するまでの間、前記受け部で前記被測定物に加わる取付け荷重を受けながら前記被測定物を保持したまま前記移動部に連動して移動し、その後、更に前記移動部に連動して移動することにより、前記受け部が前記被測定物から離脱することを特徴とする漏れ測定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被測定物から漏れ出る液体の漏れ量を測定するための漏れ測定方法及び漏れ測定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば自動車に使用されるインジェクタの燃料漏れを測定する方法が公知である。この測定方法の一例としては、測定装置にインジェクタをセットして、インジェクタの噴孔を閉じた状態（ニードルをボディのシート面に密着させた状態）で、インジェクタの燃料流入口に接続された接続ジョイントを通じてインジェクタの内部に加圧燃料を供給し、所定時間後に噴孔から漏れ出た燃料量を測定している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の測定方法では、インジェクタに加わる外圧（接続ジョイントを介してインジェクタに加わる取付け荷重）が大きいため、その外圧によってインジェクタが変形し、正確な漏れ量を測定できないという問題があった。
特に近年、法規制により燃料漏れの規格が厳しくなっている（７ｍｍ3 ／分→０．８ｍｍ3 ／分）ため、従来の測定方法では、新たな規格である０．８ｍｍ3 ／分の微少漏れを正確に測定することができない。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、漏れ測定時に被測定物の変形を抑えることで微少漏れを測定できる漏れ測定方法及び漏れ測定装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の発明）
本発明は、液体が流入する流入口と、液体を流出させる流出口と、流入口と流出口とを連通する液通路と、この液通路を開閉する弁手段とを具備した被測定物に対し、被測定物を保持する保持手段と、流入口に接続される接続ジョイントと、保持手段に保持されている被測定物に対し、接続ジョイントに加圧力を付与して流入口に接続させる加圧力発生手段と、この加圧力発生手段より接続ジョイントを介して被測定物に加わる取付け荷重を規制する荷重規制手段と、流出口が開口する被測定物の先端面を液中でシール部材を介して受けると共に、流出口と連通する漏れ通路が設けられた接続プレートとを備え、接続ジョイントを介して被測定物に加わる取付け荷重を制限した状態で、被測定物の先端面を接続プレートに押し当てて流出口と漏れ通路とを連通させ、弁手段が液通路を閉じている状態で、接続ジョイントを介して流入口より加圧された液体を供給した時に、流出口から漏れ通路を通って漏れ出た液体の漏れ量を測定する漏れ測定装置であって、
加圧力発生手段は、保持手段に保持されている被測定物に対して移動可能に設けられた移動部と、この移動部と接続ジョイントとの間で弾力を保持する弾力保持部材とを有し、接続ジョイントが流入口に接続された状態で弾力保持部材の弾力が接続ジョイントに付与され、荷重規制手段は、接続ジョイントに付与される弾力保持部材の弾力の大きさが所定値となるように被測定物に対する移動部の移動量を規制し、保持手段は、接続ジョイントを介して被測定物に加わる取付け荷重を受け止める受け部を有し、接続ジョイントが流入口に接続されてから被測定物の先端面が接続プレートに当接するまでの間、受け部で被測定物に加わる取付け荷重を受けながら被測定物を保持したまま移動部に連動して移動し、その後、更に移動部に連動して移動することにより、受け部が被測定物から離脱することを特徴とする。
【０００６】
上記の漏れ測定装置によれば、荷重規制手段によって被測定物に加わる取付け荷重を規制できるので、被測定物の変形を抑制でき、被測定物からの微少漏れを正確に測定することが可能である。
【０００７】
また、弾力保持部材の発生する弾力だけが接続ジョイントを介して被測定物に加わるため、弾力保持部材の発生する弾力の大きさを所定値に保つことで、被測定物に加わる取り付け荷重を制限することができる。
【０００８】
さらに、被測定物の先端面が接続プレートに当接した後、受け部が被測定物から離脱することで、被測定物に加わる取付け荷重を接続プレートで受けることができる。これにより、被測定物の先端面と接続プレートとの間に介在されたシール部材を均一に変形させることができ、被測定物の流出口と接続プレートの漏れ通路との間を気密にシールすることができる。
【０００９】
（請求項２の手段）
請求項１に記載した漏れ測定装置において、
接続プレートは、シール部材を配置する取付け溝を有し、シール部材が被測定部材の先端面に押圧された時に、被測定部材の先端面が接続プレートに当接するまでシール部材が変形して取付け溝に収納される。この構成によれば、シール部材が被測定部材の先端面に押圧された時に、変形したシール部材が取付け溝に収納されるので、被測定部材の先端面を接続プレートに当接させることができる。その結果、シール部材の変形による測定誤差の影響を排除できる。
（請求項３の手段）
本発明は、液体が流入する流入口と、液体を流出させる流出口と、流入口と流出口とを連通する液通路と、この液通路を開閉する弁手段とを具備した被測定物に対し、被測定物を保持する保持手段と、流入口に接続される接続ジョイントと、保持手段に保持されている被測定物に対し、接続ジョイントに加圧力を付与して流入口に接続させる加圧力発生手段と、この加圧力発生手段より接続ジョイントを介して被測定物に加わる取付け荷重を規制する荷重規制手段と、流出口が開口する被測定物の先端面を液中でシール部材を介して受けると共に、流出口と連通する漏れ通路が設けられた接続プレートとを備え、接続ジョイントを介して被測定物に加わる取付け荷重を制限した状態で、被測定物の先端面を接続プレートに押し当てて流出口と漏れ通路とを連通させ、弁手段が液通路を閉じている状態で、接続ジョイントを介して流入口より加圧された液体を供給した時に、流出口から漏れ通路を通って漏れ出た液体の漏れ量を測定する漏れ測定方法であって、
加圧力発生手段は、保持手段に保持されている被測定物に対して移動可能に設けられた移動部と、この移動部と接続ジョイントとの間で弾力を保持する弾力保持部材とを有し、接続ジョイントが流入口に接続された状態で弾力保持部材の弾力が接続ジョイントに付与され、荷重規制手段は、接続ジョイントに付与される弾力保持部材の弾力の大きさが所定値となるように被測定物に対する移動部の移動量を規制し、保持手段は、接続ジョイントを介して被測定物に加わる取付け荷重を受け止める受け部を有し、接続ジョイントが流入口に接続されてから被測定物の先端面が接続プレートに当接するまでの間、受け部で被測定物に加わる取付け荷重を受けながら被測定物を保持したまま移動部に連動して移動し、その後、更に移動部に連動して移動することにより、受け部が被測定物から離脱することを特徴とする。
上記の漏れ測定方法によれば、被測定物に加わる取付け荷重を制限することで被測定物の変形を抑制できるため、被測定物からの微少漏れを正確に測定することが可能である。 また、被測定物の先端面が液中でシール部材を介して接続プレートに押し当てられるので、被測定物の流出口から空気が流入することを防止でき、空気による漏れ量への影響を排除できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は漏れ測定装置１の全体構成図である。
本実施例では、図１に示す漏れ測定装置１を使用して被測定物（以下ワーク２と呼ぶ）の液体漏れ量を測定する一例を説明する。
この測定対象となるワーク２は、エンジンの燃焼室に燃料を供給するインジェクタである。
【００１１】
インジェクタ（ワーク２）の構成は極めて周知であるので、ここでは主要な構成部品のみ簡単に説明する。
このインジェクタは、先端に噴孔３（図３参照／本発明の流出口）を有するボディ４、このボディ４の内部に摺動可能に収納されたニードル５、このニードル５を駆動するソレノイド６等より構成され、ソレノイド６の上端部に開口する流入口７より加圧燃料が供給される。インジェクタの作動は、ニードル５のシート部がボディ４のシート面から離れることで噴孔３とインジェクタ内部の燃料通路８とが連通し、流入口７より燃料通路８へ供給された高圧燃料が噴孔３よりエンジンの燃焼室へ噴射される。また、ニードル５のシート部がボディ４のシート面に密着すると、噴孔３と燃料通路８との間が遮断されることにより、噴孔３からの燃料噴射が停止される。
【００１２】
次に、図１を参照して漏れ測定装置１の構成を説明する。
漏れ測定装置１は、ワーク２を保持する保持治具９、ワーク２に加圧燃料を供給するための加圧燃料供給用治具１０、この加圧燃料供給用治具１０を介してワーク２に取付け荷重を付与する加圧力発生手段１１、ワーク２に加わる取付け荷重を規制するためのストッパー１２（本発明の荷重規制手段）、及びワーク２の漏れ量を計測する計測手段１３等より構成される。
【００１３】
ａ）保持治具９は、スタンド１４に固定されたガイドバー１５に嵌合するスライドブロック９Ａと、このスライドブロック９Ａと一体に設けられた保持プレート９Ｂとを有する。
スライドブロック９Ａは、ガイドバー１５に沿って上下移動可能に設けられ、スライドブロック９Ａとスタンド１４との間に介在された圧縮バネ１６に支持されている。また、スライドブロック９Ａには、ストッパー１２に対向してスライドブロック９Ａの上方へ延びる棒状の対向部材１７が固定されている。
保持プレート９Ｂは、ワーク２の外周をガイドしてワーク２を直立した姿勢（図１に示す姿勢）で保持するとともに、ワーク２のボディ４に設けられた段差部４ａ（図３参照）を下側から受け止める受け部９ａを有し、この受け部９ａで保持プレート９Ｂに対するワーク２の取付け位置を規制している。
【００１４】
ｂ）加圧燃料供給用治具１０は、加圧燃料を供給する加圧燃料供給手段１８に接続される接続ブロック１９、この接続ブロック１９に結合される中間プレート２０、この中間プレート２０の下部に設けられる液体開閉バルブ２１、この液体開閉バルブ２１の下部に設けられる接続ジョイント２２等より構成され、各部材に加圧燃料が流れる燃料通路２３が形成されている。
接続ブロック１９は、２本のスライドバー２４に固定され、このスライドバー２４と共に加圧力発生手段１１の移動ブロック２５に支持されている。スライドバー２４は、移動ブロック２５に保持された軸受２６に対して上下方向に摺動可能に設けられている。
【００１５】
中間プレート２０は、接続ブロック１９にＯリング２７を介して組み付けられている。
液体開閉バルブ２１は、燃料通路２３を開閉するもので、漏れ計測開始時に所定時間だけ開くことにより、燃料通路２３内のエア抜きを行うことができる。
接続ジョイント２２は、ワーク２の上端部に嵌合してワーク２の流入口７にパッキン２８を介して接続される。
【００１６】
ｃ）加圧力発生手段１１は、上下方向に移動可能に設けられた前述の移動ブロック２５と、この移動ブロック２５を上下移動させるための駆動力を発生する駆動力発生装置２９と、移動ブロック２５と接続ブロック１９との間に介在されたスプリング３０等より構成される。
ｄ）ストッパー１２は、移動ブロック２５と一体に上下移動可能に設けられ、移動ブロック２５と共に降下する途中でスライドブロック９Ａに固定された対向部材１７の上端面に当接し、その後、更に対向部材１７を介して保持治具９を押し下げながら降下する。
【００１７】
但し、ストッパー１２は、移動ブロック２５の降下によって接続ジョイント２２がワーク２の流入口７に接続された時点では未だ対向部材１７の上端面に当接していない。従って、接続ジョイント２２がワーク２の流入口７に接続されてからストッパー１２が対向部材１７に当接するまでの間は、移動ブロック２５と接続ブロック１９との間に介在されているスプリング３０が圧縮されることにより、そのスプリング３０の弾力が接続ジョイント２２に加わることになる。
【００１８】
ｅ）計測手段１３は、ワーク２の噴孔３に接続される接続プレート３１と、この接続プレート３１と細管３２によって接続される計測器３３とから成る。
接続プレート３１は、図２（ａ）に示すように、ワーク２に供給される加圧燃料と同種の燃料を貯留する液溜室３４の底部に設けられ、その上面に細管３２に通じる漏れ通路３１ａが開口している。また、漏れ通路３１ａが開口する接続プレート３１の上面には、円形に窪む取付け溝３１ｂが形成され、この取付け溝３１ｂにワーク２と接続プレート３１との間をシールするためのＯリング３５が配されている。
【００１９】
Ｏリング３５を配置する取付け溝３１ｂは、図２（ｂ）に示すように、その壁面３１ｃが内側へ傾斜して設けられている。これは、Ｏリング３５の抜け防止とシール時にＯリング３５の変形容積を確保するものである。つまり、接続プレート３１にワーク２がセットされていない状態では、接続プレート３１の上端面３１ｄからＯリング３５の上部が若干出ているが、接続プレート３１にワーク２をセットした状態では、図３に示すように、Ｏリング３５が取付け溝３１ｂの中に収まるように形成されている。
計測器３３は、ワーク２からの微少漏れを計測できる構成を有するもので、例えば特開平８−１５０７６号公報に開示されているように、ワーク２からの燃料漏れを容積変化として捕らえ、その容積変化に鋭敏に感応するダイヤフラム（図示しない）の変位量によってワーク２の漏れ量を計測することができる。
【００２０】
次に、本実施例の作動を説明する。
ます、ワーク２を保持治具９にセットする。
続いて、駆動力発生装置２９により移動ブロック２５を降下させる。この移動ブロック２５が降下する途中で接続ジョイント２２がワーク２の流入口７に接続され、その後、スプリング３０が圧縮されてストッパー１２が対向部材１７に当接する。更に、圧縮バネ１６を押し縮めながら保持治具９が押し下げられると、ワーク２の下端面が接続プレート３１に当接した後、保持治具９の保持プレート９Ｂがワーク２の段差部４ａから離脱する。これにより、接続ジョイント２２を介してワーク２に加わる荷重（スプリング３０の荷重）が接続プレート３１に掛かるため、接続プレート３１に具備されたＯリング３５が押圧されて、ワーク２の噴孔３と接続プレート３１の漏れ通路３１ａとが気密に連通する。
【００２１】
この状態で、液体開閉バルブ２１を開くことにより、加圧燃料供給手段１８から加圧燃料供給用治具１０を介して供給される加圧燃料がワーク２の内部に充填加圧される。この時、ワーク２は閉弁状態（ニードル５のシート部がボディ４のシート面に着座している状態）であるが、ニードル５のシート部とボディ４のシート面との隙間から微少な燃料漏れを生じる。
そこで、ワーク２の噴孔３から漏れ出る燃料を接続プレート３１の漏れ通路３１ａ及び細管３２を通じて計測器３３へ導入し、計測器３３で漏れ出た燃料の量を計測する。
計測終了後、駆動力発生装置２９により移動ブロック２５を上昇させ、保持治具９及び加圧燃料供給用治具１０を初期位置へ戻して１サイクルを終了する。
【００２２】
（本実施例の効果）
本実施例の漏れ測定装置１は、接続ジョイント２２をワーク２の流入口７に接続させた後、移動ブロック２５と共に保持治具９を降下させることでワーク２の下端面（噴孔３）を接続プレート３１に接続させる構成である。つまり、接続ジョイント２２がワーク２の流入口７に接続された後、移動ブロック２５が降下しても保持治具９に保持されているワーク２も降下するため、移動ブロック２５が降下する移動量に応じてワーク２に掛かる取付け荷重（スプリング３０の弾力）が増大することはなく、ワーク２の取付け荷重を所定値に制限することができる。その結果、ワーク２の変形を抑制できるため、ワーク２からの微少な燃料漏れを正確に計測することが可能である。
【００２３】
また、接続プレート３１が設けられた液溜室３４でワーク２の噴孔３を接続プレート３１に接続させているため、噴孔３からワーク２の内部へ空気が流入することを防止できる。これにより、ワーク２の内部へ空気が流入することによる漏れ量への影響を排除できる。
更に、接続プレート３１において、Ｏリング３５を配置する取付け溝３１ｂの壁面３１ｃを内側へ傾斜して設けているので、Ｏリング３５の抜け防止を行うことができ、且つ接続プレート３１にワーク２がセットされた時（シール時）にＯリング３５の変形容積を確保することができる。つまり、接続プレート３１にワーク２がセットされていない状態では、接続プレート３１の上端面３１ｄからＯリング３５の上部が若干出ているが、接続プレート３１にワーク２がセットされた状態では、Ｏリング３５が取付け溝３１ｂの中に収納され、ワーク２の先端面を接続プレート３１の上端面３１ｄに当接させることができる（図３参照）。その結果、Ｏリング３５の変形（容積変化）による測定誤差の影響を排除できるため、０．８ｍｍ3 ／分程度の微少な燃料漏れでも正確に計測することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】漏れ測定装置の全体構成図である。
【図２】（ａ）接続プレートを有する液溜室の断面図、（ｂ）接続プレートの要部拡大断面図である。
【図３】ワークと接続プレートとの接続状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１    漏れ測定装置
２    ワーク（被測定物）
３    噴孔（流出口）
５    ニードル（弁手段）
７    流入口
８    燃料通路（液通路）
９    保持治具（保持手段）
９ａ  受け部
１１    加圧力発生手段
１２    ストッパー（荷重規制手段）
２２    接続ジョイント
２５    移動ブロック（移動部）
３０    スプリング（弾力保持部材）
３１    接続プレート
３１ａ  漏れ通路
３１ｂ  取付け溝
３５    Ｏリング（シール部材）
【図１】
0003890813.tif 000002
【図２】
0003890813.tif 000003
【図３】
0003890813.tif 000004