(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロア側に固定されるロアプレートおよびシート側に固定されるアッパプレートと、ロアプレートおよびアッパプレートの対向面にそれぞれ形成された一対の環状溝と、これらロアプレートおよびアッパプレートの両環状溝間に跨って配置された複数のボールと、これら複数のボールを所定間隔に保持する保持器と、ロアプレートに固定され、ロアプレートとでアッパプレートを挟持するセットプレートとを備えるシート回転装置であって、
上記保持器を、合成樹脂により一体に成形するとともに、環状かつ平板状の本体部と、該本体部の上面および下面の幅方向中央より突出し、断面がボールの大円内に収まる形状の厚肉部と、本体部の幅方向中央に厚肉部を本体部の中心軸方向に貫通して形成された複数のボール保持部とで構成し、上記ボール保持部を、直径がボールの直径および厚肉部の幅寸法より大きく、かつ厚肉部の上端および下端での開口寸法がボールの直径より小さい球面に形成し、ボールを上記ボール保持部に組付けるには、該ボール保持部の開口縁を弾性変形させながら強制的に嵌め込むことを特徴とするシート回転装置。
【請求項２】
上記保持器の本体部の上面および下面の互いに対応する位置に、ロアプレートおよびアッパプレートに対して隙間を空けて配置され、使用しているうちに上記環状溝が変形してロアプレートとアッパプレートの間隔が狭くなったとき、両プレートに夫々当接する複数の突起または突条を設けたことを特徴とする請求項１に記載のシート回転装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート回転装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シート回転装置として、実開昭５８−８０３３１号公報に開示されたものがある。このシート回転装置は、円筒状突出部が形成されたロアブラケットと、該ロアブラケットの前記円筒状突出部に遊嵌されたターンブラケットと、ロアブラケットおよびターンブラケットの対向面にそれぞれ形成された一対の環状溝と、これらロアブラケットおよびターンブラケットの両環状溝間に跨って配置された複数のボールと、複数のボールを所定間隔に保持する保持器と、前記ターンブラケットを上方から押さえるように前記ロアブラケットの前記円筒状突出部に固着されたアッパブラケットとで構成されている。また上記保持器は平板のリング形状で、ボールが嵌まる孔が等間隔に複数形成されたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし上記構造では、組み立て時に保持器をロアブラケット上にセットしてから保持器の孔にボールを配置しなければならず、作業に手間がかかるという問題があった。また使用しているうちに環状溝がボールとの当接により変形してロアブラケットとアッパブラケットのボールに対する接触圧が小さくなり、回転トルクが低下するという問題があった。
そこで本発明は、組み立てが容易、また使用しているうちに回転トルクが低下することを防止できるシート回転装置を提供することを課題とする。
【０００４】
本発明は上記課題を解決するために、フロア側に固定されるロアプレートおよびシート側に固定されるアッパプレートと、ロアプレートおよびアッパプレートの対向面にそれぞれ形成された一対の環状溝と、これらロアプレートおよびアッパプレートの両環状溝間に跨って配置された複数のボールと、これら複数のボールを所定間隔に保持する保持器と、ロアプレートに固定され、ロアプレートとでアッパプレートを挟持するセットプレートとを備えるシート回転装置であって、上記保持器を、合成樹脂により一体に成形するとともに、環状かつ平板状の本体部と、該本体部の上面および下面の幅方向中央より突出し、断面がボールの大円内に収まる形状の厚肉部と、本体部の幅方向中央に厚肉部を本体部の中心軸方向に貫通して形成された複数のボール保持部とで構成し、上記ボール保持部を、直径がボールの直径および厚肉部の幅寸法より大きく、かつ厚肉部の上端および下端での開口寸法がボールの直径より小さい球面に形成し、ボールを上記ボール保持部に組付けるには、該ボール保持部の開口縁を弾性変形させながら強制的に嵌め込むことを特徴とする。
上記構成によれば、ボールをあらかじめ保持器に組付けておくことができるため組み立てが容易である。またボールの回転を妨げること無くボールを保持器に保持させることができる。
【０００６】
さらに保持器の本体部の上面および下面の互いに対応する位置に、ロアプレートおよびアッパプレートに対して隙間を空けて配置され、使用しているうちに上記環状溝が変形してロアプレートとアッパプレートの間隔が狭くなったとき、両プレートに夫々当接する複数の突起または突条を設けることにより、使用しているうちに環状溝がボールとの当接により変形しても、保持器の突起または突条がロアプレートおよびアッパプレートに摺接することで回転トルクの低下を防止できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明のシート回転装置の第１の実施形態について、図１〜図５に基づいて説明する。
図１および図２に示すように、シート回転装置は、フロア側に固定されるロアプレート１およびシート側に固定されるアッパプレート２と、これらロアプレート１およびアッパプレート２間に配置された複数のボール４と、これら複数のボール４を所定間隔に保持する保持器３と、ロアプレート１に固定され、ロアプレート１とでアッパプレート２を挟持するセットプレート５とで構成されている。
ロアプレート１の外周部１１にはフロアへの固定部１１１が形成されており、外周部１１の中央よりには外周部１１より一段高い第１環状部１２が形成されている。第１環状部１２の中央よりにはさらに一段高い第２環状部１３が形成され、第２環状部１３の中央には円形の開口１４が形成されている。また第１環状部１２の上面には環状溝１５（図１では省略）が形成されている。
【０００８】
アッパプレート２の外周部２１にはシートへの固定部２１１が形成されており、外周部２１の中央よりには、外周部２１より一段低く、上記ロアプレートの第１環状部１２に対向する環状部２２が形成され、さらに環状部２２の中央には円形の開口２４が形成されている。環状部２２の下面にはロアプレート１の環状溝１５と対向する第１環状溝２５（図１では省略）が形成され、環状部２２の上面には第１環状溝２５の内側に位置する第２環状溝２６（図１では省略）が形成されている。
ロアプレート１の環状溝１５とアッパプレート２の第１環状溝２５との間には、保持器３によって等間隔に保持された複数のボール４が配設されており、アッパプレート２がロアプレート１に対して円滑に回転するようになっている。
【０００９】
アッパプレート２の開口２４からはロアプレート１の第２環状部１３が若干突出しており、この突出した第２環状部１３に、ロアプレート１とでアッパプレート２を挟持するセットプレート５が固定されている。セットプレート５の中央には固定板１の開口１４と同径の円形の開口５４が形成されている。またセットプレート５の下面にはアッパプレート２の第２環状溝２６と対向する環状溝５６（図１では省略）が形成されている。アッパプレート２の第２環状溝２６とセットプレート５の環状溝５６との間にも、保持器６によって等間隔に保持された複数のボール４が配設されており、アッパプレート２がセットプレート５に対して円滑に回転するようになっている。
なおセットプレート５とロアプレート１の隙間は、ロアプレート、アッパプレート２、セットプレート５がボール４に圧接して若干撓むように設定されている。
【００１０】
またアッパプレート２とロアプレート１の間にロック装置を設けることにより、シートが前向きおよび後向きにある時アッパプレート２をロアプレート１に対してロックできる。そしてアッパプレート２の外周部２１下面には上部係合部材７１が固着され、ロアプレート１の外周部１１上面の４角には下部係合部材７２が固着されており、シートが前向きおよび後向きのとき上部係合部材７１と下部係合部材７２が上下方向で係合し、シートにシートベルト荷重が作用した際ロアプレート１とアッパプレート２が剥離するのを防止する。
【００１１】
ロアプレート１とアッパプレート２間の保持器３は合成樹脂製の一体成形品で、図３および図４に示すように環状かつ平板状の本体部３１と、本体部３１の上面および下面の幅方向中央より突出し、断面がボールの大円内に収まる形状の厚肉部３２と、本体部３１の幅方向中央に厚肉部３２を本体部３１の中心軸方向に貫通して形成された複数のボール保持部３３とで構成されている。ボール保持部３３は直径がボール４の直径および厚肉部３２の幅寸法よりも大きくかつ厚肉部３２の上端および下端での開口寸法がボール４の直径より小さい球面に形成されている。
【００１２】
ボール４をボール保持部３３に組付けるには、ボール保持部３３の開口縁３２１を弾性変形させながら強制的に嵌め込む。ボール４をボール保持部３３に収容した後開口縁３２１はもとの形状に復帰するため、ボール４は脱落するのが阻止される。
【００１３】
次に本発明の第２の実施形態について図５に基づいて説明する。なお、第１の実施形態とは保持器の構造が異なるだけであり、相違点についてのみ説明する。保持器３の内縁部３１１および外縁部３１２の上下面の互いに対応する位置に、ロアプレート１およびアッパプレート２に対して隙間を有するようにロアプレート１およびアッパプレート２に向かって突出する断面山形の突条３１３が形成されている。上記構造により、使用しているうちに環状溝がボールとの当接により変形してロアプレート１とアッパプレート２の間隔が狭くなったとき、ロアプレート１とアッパプレート２のボール４に対する接触圧が小さくなるが、保持器３の突条３１３がロアプレート１およびアッパプレート２に摺接するため、回転トルクの低下を防止できる。突条の代わりに突起を設けてもよい。
【００１４】
またアッパプレート２とセットプレート４間の保持器６もロアプレート１とアッパプレート２間の保持器３と同じ構造とすることによって、アッパプレート２とセットプレート５間でも同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
本発明のシート回転装置によれば、ボールを保持器にあらかじめ組付けておくことができるため組み立てが容易である。また使用しているうちに環状溝がボールとの当接により変形しても、保持器の突起または突条がロアプレートおよびアッパプレートに摺接するたことで回転トルクの低下を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかるシート回転装置の分解図である。
【図２】本発明の実施形態にかかるシート回転装置の断面図である。
【図３】保持器の部分斜視図である。
【図４】保持器の部分正面図である。
【図５】他の実施の形態を示す図である。
【符号の説明】
１・・・ロアプレート
２・・・アッパプレート
３・・・保持器
４・・・ボール
５・・・セットプレート
１５・・・環状溝
２５・・・環状溝
３１・・・本体部
３２・・・厚肉部
３３・・・ボール保持部
３１３・・・突条
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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