(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグを覆って、該エアバッグの膨張時に前記エアバッグを突出させる合成樹脂製のエアバッグカバーであって、
周縁に、取付部位に固着可能な複数の取付部が形成されるとともに、該取付部の少なくとも一つの周囲に、前記取付部を中心としたＵ字状の脆弱部が形成されて構成され、
前記エアバッグの膨張時に、前記脆弱部における「Ｕ」の字の上側となる両側部間の部位を破断させずに前記脆弱部を破断させて、周囲に前記脆弱部を形成した前記取付部の前記取付部位との連結状態を、前記脆弱部における「Ｕ」の字の上側となる両側部間の部位により、維持させて、周縁に前記エアバッグを突出可能な開き代を開けるように移動することを特徴とするエアバッグカバー。
【請求項２】
周囲に脆弱部を設けた前記取付部が複数配設され、
前記各脆弱部における「Ｕ」の字の下側となる底部側が、前記エアバッグを突出させる周縁側に向いて配置されていることを特徴とする請求項１記載のエアバッグカバー。
【請求項３】
前記各脆弱部における「Ｕ」の字の下側となる底部側が、前記エアバッグを突出させるように開き代を設けて開く縁の中央側に向いて配置されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折り畳まれたエアバッグを覆って、エアバッグの膨張時にエアバッグを突出させるエアバッグカバーに関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来のエアバッグカバーとしては、エアバッグ膨張時に、エアバッグを突出させる開き代を規制して開けるものとして、特開平７−２８５４０６号公報に記載されているものが知られている。なお、開き代の規制は、エアバッグカバーの周囲の部位との干渉防止や、突出するエアバッグの方向を規制する等のために、行なわれている。
【０００３】
しかし、従来のエアバッグカバーでは、ベルト等の規制部材を連結させて、開き代を規制する構造であり、ベルト等を別途連結させることから、部品点数が多くなり、エアバッグ装置の製造工数・コストを増大させていた。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグ膨張時にエアバッグを突出させるための開き代を規制することとしても、エアバッグ装置の製造工数・コストの増加を抑えることができるエアバッグカバーを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグカバーは、折り畳まれたエアバッグを覆って、該エアバッグの膨張時に前記エアバッグを突出させる合成樹脂製のエアバッグカバーであって、
周縁に、取付部位に固着可能な複数の取付部が形成されるとともに、該取付部の少なくとも一つの周囲に、前記取付部を中心としたＵ字状の脆弱部が形成されて構成され、
前記エアバッグの膨張時に、前記脆弱部における「Ｕ」の字の上側となる両側部間の部位を破断させずに前記脆弱部を破断させて、周囲に前記脆弱部を形成した前記取付部の前記取付部位との連結状態を、前記脆弱部における「Ｕ」の字の上側となる両側部間の部位により、維持させて、周縁に前記エアバッグを突出可能な開き代を開けるように移動することを特徴とする。
【０００６】
周囲に脆弱部を設けた前記取付部が複数配設させる場合、前記各脆弱部における「Ｕ」の字の下側となる底部側は、前記エアバッグを突出させる周縁側に向かせて、好ましくは、開き代を設けて開く縁の中央側に向かせて、配置させることが望ましい。
【０００７】
【発明の効果】
本発明に係るエアバッグカバーは、エアバッグの膨張時、取付部位との連結状態を維持して脆弱部を破断させ、周縁にエアバッグを突出可能な所定の開き代を開けるように移動することとなる。なお、エアバッグカバーにおける取付部位との連結状態は、取付部の周囲において、脆弱部の「Ｕ」の字の上側となる両側部間が破断されないため、維持されることとなる。そして、この連結状態の維持が、エアバッグを突出させるように開く開き代を、規制する役目を果たす。
【０００８】
すなわち、本発明に係るエアバッグカバーでは、単に、取付部の周囲にＵ字状の脆弱部を設けるだけで、エアバッグの膨張時に所定の開き代を開けるように移動でき、脆弱部が、エアバッグカバーの成形時に一体的に薄肉にする等して簡単に形成することができて、別途ベルト等の部品を組み付けなくとも良いことから、エアバッグ装置の製造工数・コストの増加を抑えることができる。
【０００９】
そして、周囲に脆弱部を設けた取付部を、エアバッグカバーの周縁に複数配設させる場合、各脆弱部の破断時に、各取付部の周囲において、最も移動量が大きくなるのが、「Ｕ」の字の下側となる底部側であって、各脆弱部における「Ｕ」の字の下側となる底部側を、所定方向に向ければ、その方向のエアバッグカバー周縁に、脆弱部破断時に大きな隙間が生じ、その隙間からエアバッグを容易に突出させることができて、エアバッグ膨張時のエアバッグ突出方向を容易に設定することができることとなる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
第１実施形態のエアバッグカバー８は、図１〜３に示すように、車両の助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネと略す）１の部位に配置される助手席用のエアバッグ装置Ｍ１に使用されるものである。
【００１２】
エアバッグ装置Ｍ１は、折り畳まれて収納されて所定時膨張する袋状のエアバッグ２と、エアバッグ２の膨張用のガスをガス吐出口３ａから吐出する円柱状のインフレーター３と、インフレーター３からの膨張用ガスの流れを規制する板金製のディフューザー６と、エアバッグ２・インフレーター３・ディフューザー６・エアバッグカバー８を収納・保持する板金製のケース４と、を備えて構成されている。なお、エアバッグ装置Ｍ１は、エアバッグカバー８の他に、ケース４に取り付けられるエアバッグカバー７も備えて構成されている。
【００１３】
ケース４は、底壁４ａと、底壁４ａ周縁から上方へ略四角筒形状に延びる側壁４ｃと、を備えた箱形状として構成され、側壁４ｃの上端には、段差を有して外方へ延びるフランジ部４ｄが形成されている。底壁４ａには、複数の貫通孔４ｂが形成され、フランジ部４ｄには、多数の取付孔４ｅが形成されている。
【００１４】
ディフューザー６は、軸方向を車両の左右方向とした６角筒形状として、袋状のエアバッグ２の内部に収納されるように構成され、上部に膨張用ガスを流出させるガス流通孔６ａを開口させ、底部に、エアバッグ２を貫通してさらにケース４の各貫通孔４ｂを貫通する複数のボルト６ｂを備えて構成されている。各ボルト６ｂは、車両フレームから延びるブラケット１１にナット１２止めされて、エアバッグ装置Ｍ１を車両に固定する役目を果たす。
【００１５】
エアバッグカバー７・８は、射出成形等で形成される合成樹脂製として、ケース４の側壁４ｃで囲まれた開口を前後で塞ぐように、ケース４のフランジ部４ｄに固着されている。
【００１６】
エアバッグカバー７は、エアバッグ２の膨張時に開く扉部７ａを備えたオレフィン系若しくはスチレン系の熱可塑性エラストマー等の合成樹脂から形成されている。扉部７ａは、後方側をヒンジ部７ｃとしており、左右両側の縁は、薄肉の破断予定部７ｂで囲まれている。各破断予定部７ｂは、エアバッグ２の膨張時に、エアバッグ２に押されて破断することとなる。なお、破断予定部７ｂもヒンジ部７ｃもエアバッグカバー７の裏面側に凹溝を設けられて形成されているが、破断予定部７ｂの凹溝の方が深く形成されている。
【００１７】
そして、エアバッグカバー７の下面の扉部７ａの周囲における後部側と左右両側とには、下端に取付孔７ｅを開口させた円柱状の５つの取付ボス７ｄが突設されている。各取付ボス７ｂは、ケース４の後部側のフランジ部４ｄの下方から、各取付孔４ｅを経て取付孔７ｅに螺着されるビス５により、ケースフランジ部４ｄに固着されることとなる。
【００１８】
エアバッグカバー８は、オレフィン系若しくはスチレン系の熱可塑性エラストマー等の合成樹脂から形成され、周縁下面における前部側と左右両側とには、下端に取付孔８ｂを開口させた円柱状の５つの取付ボス８ａが突設されている。各取付ボス８ａは、取付部位としてのケースフランジ部４ｄに固着される取付部を構成するものであり、ケース４の前部側のフランジ部４ｄの下方から、各取付孔４ｅを経て取付孔８ｂに螺着されるビス５により、ケースフランジ部４ｄに固着されることとなる。
【００１９】
そして、エアバッグカバー８における各取付ボス８ａの周囲には、各取付ボス８ａを中心としたＵ字状の脆弱部９が形成されている。各脆弱部９は、エアバッグカバー８の肉厚を薄くして構成されるとともに、「Ｕ」の字の下側となる底部９ａ側を、エアバッグ２を突出させる周縁側、すなわち、エアバッグカバー８の前縁中央８Ｆ側、に向かせて配置させている。
【００２０】
エアバッグ装置Ｍ１の組み立ては、まず、内部にディフューザー６を配置させた状態でエアバッグ２を袋状に縫合し、ついで、エアバッグ２を折り畳み、その後、ディフューザー６ごとエアバッグ２をケース４内に収納する。その際、ディフューザー６の各ボルト６ｂは、ケース底壁４ａの貫通孔４ｂから突出させておく。
【００２１】
その後、ケース側壁４ｃの所定方向からインフレーター３を入れ、インフレーター３を、エアバッグ２・ディフューザー６内に挿通させて、ケース側壁４ｃに取付固定する。
【００２２】
そして、エアバッグカバー７・８をビス５を利用してケースフランジ部４ｄに固着させれば、エアバッグ装置Ｍ１を組み立てることができる。
【００２３】
さらに、車両に装着されたインパネ１の開口１ａにエアバッグカバー７・８を配置させて、各ボルト６ｂをブラケット１１にナット１２止めすれば、エアバッグ装置Ｍ１を車両に取り付けることができる。
【００２４】
車両への取付後、インフレーター３が作動して、ガス吐出口３ａから膨張ガスが吐出されたならば、エアバッグ２が膨張して、エアバッグカバー７・８を押し上げることとなる。
【００２５】
そして、エアバッグカバー７では、図３の二点鎖線で示すように、破断予定部７ｂが破断して、扉部７ａがヒンジ部７ｃを回転中心として開く。
【００２６】
また、エアバッグカバー８では、各脆弱部９が破断し、図４に示す状態から図５に示す状態に、カバー８の前縁中央８Ｆ側に開き代Ｈを設けるように、湾曲しつつ移動する。
【００２７】
そのため、エアバッグカバー７の開いた扉部７ａの開口と、移動したエアバッグカバー８の開き代Ｈと、から、エアバッグ２が、突出して大きく膨張することとなる。
【００２８】
したがって、第１実施形態のエアバッグカバー８では、エアバッグ２の膨張時、取付部位であるケースフランジ部４ｃとの連結状態を維持して脆弱部９を破断させ、エアバッグ２を突出可能な所定の開き代Ｈを開けるように移動することとなる。
【００２９】
そして、エアバッグカバー８におけるケースフランジ部４ｃとの連結状態は、各取付ボス８ａの周囲において、脆弱部９の「Ｕ」の字の上側となる両側部９ｂ・９ｂ間が破断されないため、維持され、この連結状態の維持が、エアバッグ２を突出させるように開く開き代Ｈを、規制する役目を果たすこととなる。
【００３０】
すなわち、第１実施形態のエアバッグカバー８では、単に、取付ボス８ａの周囲にＵ字状の脆弱部９を設けるだけで、エアバッグ２の膨張時に所定の開き代Ｈを開けるように移動でき、脆弱部９が、エアバッグカバー８の成形時に一体的に薄肉にする等して簡単に形成することができて、別途ベルト等の部品を組み付けなくとも良いことから、エアバッグ装置Ｍ１の製造工数・コストの増加を抑えることができる。
【００３１】
そして、第１実施形態では、各脆弱部９における「Ｕ」の字の下側となる底部９ａ側を、エアバッグカバー８の前縁中央８Ｆ側に向かせるように、構成されている。そのため、各脆弱部９の破断時に、各取付ボス８ａの周囲において、最も移動量が大きいのが、「Ｕ」の字の下側となる底部９ａ側であって、各脆弱部９における「Ｕ」の字の下側となる底部９ａ側を、エアバッグカバー８の前縁中央８Ｆ側に向ければ、その方向のエアバッグカバー８の周縁に、脆弱部９の破断時に大きな開き代Ｈが生じ、その大きな開き代Ｈからエアバッグ２を容易に突出させることができて、膨張時のエアバッグ２の突出方向を容易に設定することができることとなる。
【００３２】
第２実施形態のエアバッグカバー２８は、図６〜８に示すように、車両のドアトリム２１の部位に配置される側突用のエアバッグ装置Ｍ２に使用されるものである。
【００３３】
エアバッグ装置Ｍ２は、折り畳まれて収納される袋状のエアバッグ２２と、エアバッグ２２に膨張用のガスを供給するインフレーター２４と、折り畳まれたエアバッグ２２を覆うエアバッグカバー２８と、エアバッグ２２・インフレーター２４・エアバッグカバー２８を保持するケース２６と、を備えて構成されている。
【００３４】
エアバッグ２２は、下部に開口２２ａを備えて構成され、略四角環状のリテーナ２３を利用してケース２６に取り付けられている。リテーナ２３は、エアバッグ開口２２ａの周縁の複数の貫通孔２２ｂを貫通するボルト２３ａを備え、各ボルト２３ａを貫通孔２２ｂとケース２６の後述する貫通孔２６ｈとに貫通させてナット２３ｂ止めすることにより、エアバッグ２２がケース２６に取り付けられている。
【００３５】
インフレーター２４は、複数のガス吐出口２４ｂを有した円柱状の本体部２４ａの一端に円盤状の大径部２４ｃが形成され、他端にボルト部２４ｄが形成されて構成されている。このインフレーター２４のケース２６への取り付けは、ケース２６の支持壁２６ｂの凹部２６ｃに本体部２４ａを収納させるとともに、支持壁２６ｄの貫通孔２６ｅにボルト部２４ｄを貫通させて、ボルト部２４ｄにナット２５を螺合させ、ケース２６に固着された板金製の係止帯２６ｆを、本体部２４ａをくるむようにかしめることにより、行なっている。
【００３６】
ケース２６は、板金製として、インフレーター２４を収納する収納凹部２６ａと、収納凹部２６ａの周縁で略鉛直面に沿って広がる段差部２６ｇと、段差部２６ｇの周縁で、さらに段差を有して略鉛直面に沿って広がるフランジ部２６ｉと、を備えて構成されている。
【００３７】
収納凹部２６ａには、既述したように、凹部２６ｃを有した支持壁２６ｂ、貫通孔２６ｅを有した支持壁２６ｄ、及び、係止帯２６ｆ、が形成されている。段差部２６ｇには、リテーナ２３の各ボルト２３ａを挿通させる貫通孔２６ｈが形成されている。フランジ部２６ｉには、左右の部位に、エアバッグカバー２８の後述する取付ボス２８ａを固着するための取付孔２６ｊが形成されている。さらに、フランジ部２６ｉには、車両のドアに配置されたブラケット３１にボルト３２止めする所定数の取付孔２６ｋが形成されている。
【００３８】
エアバッグカバー２８は、第１実施形態と同様に、オレフィン系若しくはスチレン系の熱可塑性エラストマー等の合成樹脂製として射出成形等により形成され、周縁裏面における左右両側には、先端に取付孔２８ｂを開口させた取付部としての円柱状の取付ボス２８ａが突設されている。各取付ボス２８ａは、ケース２６のフランジ部２６ｉの裏面側から、各取付孔２６ｊを経て取付孔２８ｂに螺着されるビス２７により、ケースフランジ部２６ｉに固着されることとなる。
【００３９】
そして、エアバッグカバー２８における２つの取付ボス２８ａの周囲には、各取付ボス２８ａを中心とした薄肉のＵ字状の脆弱部２９が形成されている。各脆弱部９は、「Ｕ」の字の下側となる底部２９ａ側を、エアバッグ２を突出させる周縁側、すなわち、エアバッグカバー２８の上縁中央２８Ｕ側、に向かせて配置させている。
【００４０】
このエアバッグ装置Ｍ２の組み立ては、まず、各ボルト２３ａを貫通孔２２ｂから突出させるようにエアバッグ２２内にリテーナ２３を配置させて、エアバッグ２２を折り畳み、その後、貫通孔２６ｈを経て各ボルト２３ａをナット２３ｂ止めすることにより、インフレーター２４を取付済みのケース２６に対して、エアバッグ２２を取り付ける。ついで、各取付ボス２８ａを取付孔２６ｊに一致させ、ビス２７を各取付孔２６ｊを経て取付孔２８ｂに螺着させれば、エアバッグカバー２８をケース２６に固着することができて、エアバッグ装置Ｍ２を組み立てることができる。
【００４１】
組み立てたエアバッグ装置Ｍ２は、各取付孔２６ｋを挿通させてねじ孔３１ａに螺合させるボルト３２を利用して、ドアトリム２１のブラケット３１に取り付け、ついで、所定のアームレスト３３等をドアトリム２１に組み付けて、ドアトリム２１を車両に組み付ければ、エアバッグ装置Ｍ２を車両に取り付けることができる。
【００４２】
エアバッグ装置Ｍ２の車両への取付後、インフレーター２４のガス吐出口２４ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ２２が、エアバッグカバー２８を押して膨張することとなる。
【００４３】
その際、エアバッグカバー２８は、各脆弱部２９が破断し、図８に示す状態から図９に示す状態に、カバー２８の上縁中央２８Ｕ側に開き代Ｈを設けるように、湾曲しつつ移動する。
【００４４】
そのため、図１０に示すように、移動したエアバッグカバー２８の開き代Ｈから、エアバッグ２２が、突出して大きく膨張することとなる。
【００４５】
したがって、第２実施形態のエアバッグカバー２８では、エアバッグ２２の膨張時、取付部位であるケースフランジ部２６ｉとの連結状態を維持して脆弱部２９を破断させ、エアバッグ２２を突出可能な所定の開き代Ｈを開けるように移動することとなる。
【００４６】
そして、エアバッグカバー２８におけるケースフランジ部２６ｉとの連結状態は、各取付ボス２８ａの周囲において、脆弱部２９の「Ｕ」の字の上側となる両側部２９ｂ・２９ｂ間が破断されないため、維持され、この連結状態の維持が、エアバッグ２２を突出させるように開く開き代Ｈを、規制する役目を果たすこととなる。
【００４７】
このような第２実施形態のエアバッグカバー２８でも、第１実施形態と同様に、単に、取付ボス２８ａの周囲にＵ字状の脆弱部２９を設けるだけで、エアバッグ２２の膨張時に所定の開き代Ｈを開けるように移動でき、脆弱部２９が、エアバッグカバー２８の成形時に一体的に薄肉にする等して簡単に形成することができて、別途ベルト等の部品を組み付けなくとも良いことから、エアバッグ装置Ｍ２の製造工数・コストの増加を抑えることができる。
【００４８】
また、第２実施形態でも、各脆弱部２９における「Ｕ」の字の下側となる底部２９ａ側を、エアバッグカバー２８の上縁中央２８Ｕ側に向かせるように、構成させているため、脆弱部９の破断時に、その方向のエアバッグカバー２８の周縁に、大きな開き代Ｈが生じ、その開き代Ｈからエアバッグ２２を容易に上方へ突出させることができる。
【００４９】
なお、各実施形態のエアバッグカバー８・２８では、取付部位としてのケースフランジ部４ｄ・２６ｉに固着させる部位が、全て、脆弱部９・２９を周囲に配置させた取付部としての取付ボス８ａ・２８ａとした場合を示した。しかし、エアバッグカバーが、周縁の一方の縁側だけに、開き代を設けるように移動する構造とする場合、カバー周縁において、開き代を設ける側に、脆弱部９・２９を周囲に設けた取付部８ａ・２８ａを設け、開き代を設けない側には、脆弱部９・２９を設けない単なる取付ボスで所定の取付部位に固着させるように構成しても良く、その場合には、脆弱部を設けた取付部は、１個やあるいは複数でも良い。逆に、カバー周縁に、各実施形態のような脆弱部を設けた取付部の他に、取付部の周囲を完全に囲む円状の脆弱部を設けた部位を設け、その部位では、エアバッグの膨張時に取付部位との固着状態を解除するような構造として、エアバッグカバーを構成しても良い。
【００５０】
また、各実施形態では、助手席用のエアバッグ装置Ｍ１や側突用のエアバッグ装置Ｍ２に使用されるエアバッグカバー８・２８について説明したが、本発明は、折り畳まれたエアバッグを覆って、エアバッグの膨張時にエアバッグを突出させるための開き代を規制しつつ移動するエアバッグカバーであれば、実施形態に限定されるものでなく、ステアリングホイール、ルーフ、ルールサイドレール、ピラー等に配置されるエアバッグ装置のエアバッグカバーに本発明を使用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における第１実施形態のエアバッグカバーが使用されるインパネの斜視図である。
【図２】同実施形態のエアバッグカバーの使用態様を示す平面図である。
【図３】同実施形態の断面図であり、図２の III− III部位に対応する。
【図４】同実施形態のエアバッグカバーの移動前の状態を示す断面図であり、図２のIV−IV部位に対応する。
【図５】同実施形態のエアバッグカバーの移動後の状態を示す断面図である。
【図６】第２実施形態のエアバッグカバーが使用されるエアバッグ装置の正面図である。
【図７】同実施形態の使用態様を示す断面図であり、図６の VII− VII部位に対応する。
【図８】同実施形態の使用態様を示す断面図であり、図６のVIII−VIII部位に対応する。
【図９】同実施形態のエアバッグカバーの移動後の状態を示す断面図である。
【図１０】同実施形態のエアバッグ装置におけるエアバッグ膨張時の状態を示す概略図である。
【符号の説明】
２・２２…エアバッグ、
４・２６…ケース、
４ｄ・２６ｉ…（取付部位）フランジ部、
８・２８…エアバッグカバー、
８ａ・２８ａ…（取付部）取付ボス、
９・２９…脆弱部、
９ａ・２９ａ…底部、
Ｈ…開き代。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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