(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシートが積載される積載部材及び、該積載部材上のシートを給送ローラに当接させるために前記積載部材を付勢する導電性の付勢部材を備え、装置本体に着脱可能に装着される給紙カセットと、
前記装置本体に設けられ、前記給紙カセットとの係合により前記給紙カセットを給紙位置に位置決めするための導電性の板バネとを有し、
前記付勢部材は、前記給紙カセット外に延びる延長部を有しており、
前記延長部は、前記給紙カセットが前記給紙位置に位置している状態において、前記板バネに接触することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数枚のシートが積載される積載部材及び、該積載部材上のシートを給送ローラに当接させるために前記積載部材を付勢する導電性の付勢部材を備え、装置本体に着脱可能に装着される給紙カセットと、
前記装置本体に形成され、前記給紙カセットの給紙位置での位置決めに用いられる突出部分とを有し、
前記付勢部材は、前記給紙カセット外に延びる延長部を有しており、
前記延長部は、前記給紙カセットが前記装置本体に装着された状態において、前記突出部分に弾性変形した状態で接触することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を形成するためのシートを複数枚積載した給紙カセットが着脱可能とされ、給紙カセットから給送されるシートに画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シートを積載するシート積載装置としての給紙カセットは、画像形成装置本体に着脱自在に装着されている。
【０００３】
図５にこのような給紙カセットを利用する画像形成装置の一例として電子写真方式の複写機１の概略を示す。同図に示す複写機１は、画像形成部を有する画像形成装置本体（以下、単に「装置本体」という。）２を備えている。そして、装置本体下部には、紙等の転写シートＳを積載するシート積載手段としての給紙カセット３が装着されている。
【０００４】
給紙カセット３は、複数枚のシートを収納可能な容器部として箱状のカセットトレイ３ｂを有し、その内部にシートＳを積載する積載部材として中板３ａが備えられており、中板はその後部がトレイの側板等に枢支されて揺動自在とされ、即ちトレイの底板に対し近接離隔方向に移動可能にされている。中板３ａの先端部（同図の右側）が付勢手段としての圧縮バネ３ｃによって、後述の給送手段方向に付勢されている。カセットトレイ３ｂ上には、転写シート後端を規制する後端規制部材３ｄが装着されている。
【０００５】
そして、画像形成装置１の装置本体２は半月状の給送ローラ６と、その給送ローラ６と同軸上に給送コロ６ａを備えており、給送コロ６ａは待機時に中板３ａ上の転写シートＳのうち最上位転写シートＳと当接しており、給送ローラ６は給紙時に中板３ａ上の転写シートＳのうちの最上位転写シートＳと当接する。転写シートＳのシート給送方向下流には、転写シートＳを分離するための分離パット４が圧縮バネ３ｈによって付勢されてカセットトレイ３ｂに装着されており、転写シートＳを画像形成部５へ給送するようになっている。更に、転写シートＳの給送される下流には搬送ローラ７、レジストローラ９を備えている。
【０００６】
又、装置本体２の上部には、レーザ光Ｌを発光するスキャナ１０とレーザを反射するミラー１１が配置されている。そして、装置本体２のほぼ中央には、画像形成部５、即ち、ミラー１１によって反射されたレーザ光Ｌの照射を受けて電子写真方式により潜像が書き込まれる感光ドラム５ａと、潜像にトナーを付着させて現像しトナー像を形成する等のプロセス手段とを一体化したカートリッジ５ｂと、感光ドラム５ａに当接して感光ドラム５ａ上に形成されたトナー像を、搬送されてきた転写シートＳへ転写する転写手段５ｃとを備えている。
【０００７】
感光ドラム５ａの下流には転写シートＳ上のトナー像を定着させる定着器１２が配設され、更にその下流には搬送ローラ対１３、１５、搬送ローラ１６が配設されている。そして、装置本体２の上部には転写シートＳを載置する排紙トレイ１７を備えている。一方、図の装置本体右側側方は、手差し口１８が設けられており、搬送ローラ対１９を通って画像形成部５に転写シート材Ｓが搬送されるように構成されている。
【０００８】
このような構成のもと、転写シートの分離に関する詳細図を図６に示す。この図に示すとおり、給紙カセット３の中板３ａ上に載置された転写シートＳは、給送ローラ６が矢印Ｒ方向に回転することによって、転写シートＳの下流側にある分離パット４上に転写シートＳが給送される。この時、分離パット４のゴム部４ｂ上及び、中板３ａ上における最上位転写シートＳと２枚目の転写シートとの摩擦係数をμ1 、２枚目の転写シートと分離パット４のゴム部４ｂとの摩擦係数をμ2 、中板圧縮バネ３ｃの押圧力をＰ、分離パッド圧縮バネ３ｈの押圧力をＦとすると、
μ1 Ｐ＋μ1 Ｆ＜μ2 Ｆ
と表せる時、重送することなく最上位転写シートのみが給紙可能となる。
【０００９】
また、給紙カセットは装置本体内で、図７に示すように装置本体側に設けられたカセット保持板バネ８に、カセットの係合部３ｅが係合し付勢され、シート給送位置に脱着自在に固定される。カセット保持板バネ８は給紙動作により給紙カセット３が給送位置から動かないよう付勢し、かつ給紙カセット３に紙を補充する際は操作者がカセット保持板バネ８の固定力に抗して給紙カセット３を装置本体２から取り出せるよう荷重を設定されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような分離方式を用いると、分離パット４のゴム部４ｂ上及び、中板３ａ上における最上位転写シートＳと２枚目の転写シートとの摩擦により電荷が生じ、それが中板３ａに蓄積される。そこでこの電荷が放電するとき、制御回路の誤動作を引き起こしたり、転写シートの補給時等にユーザーの指が中板に触れたとき、放電ショックにより不快感を与えたりする恐れがある。
【００１１】
そこで、本発明は、前述した中板に蓄積された電荷を装置本体に落とすことを可能とし、電荷を逃がすことによる上述したような制御回路の誤動作やユーザの感電等を防止した画像形成装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本願第１の発明である画像形成装置は、複数枚のシートが積載される積載部材及び、積載部材上のシートを給送ローラに当接させるために積載部材を付勢する導電性の付勢部材を備え、装置本体に着脱可能に装着される給紙カセットと、装置本体に設けられ、給紙カセットとの係合により給紙カセットを給紙位置に位置決めするための導電性の板バネとを有し、付勢部材は、給紙カセット外に延びる延長部を有しており、延長部は、給紙カセットが給紙位置に位置している状態において、板バネに接触することを特徴とする。また、本願第２の発明である画像形成装置は、複数枚のシートが積載される積載部材及び、積載部材上のシートを給送ローラに当接させるために積載部材を付勢する導電性の付勢部材を備え、装置本体に着脱可能に装着される給紙カセットと、装置本体に形成され、給紙カセットの給紙位置での位置決めに用いられる突出部分とを有し、付勢部材は、給紙カセット外に延びる延長部を有しており、延長部は、給紙カセットが装置本体に装着された状態において、突出部分に弾性変形した状態で接触することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に沿って、本発明による実施形態を説明する。なお、本発明において、画像形成装置本体は、図５に示す他、従来公知のものが用いられ、また、従来技術と同じ構成作用に係る部材については、同じ符号を付すこととしその説明を省略する。
【００１４】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の特徴を最もよく表す図で装置本体２に給紙カセット３を装着した時の上面図である。この図１に示すとおり、中板（積載部材）３ａの下側に中板３ａを付勢している導電性の付勢部材としての圧縮バネ３ｃが配置されている。該圧縮バネは、本実施形態ではコイルバネとされており、その一端が給紙カセット３の壁面に沿って給紙カセット３の側部外面にまで延長して配置される。圧縮バネの延長端部は、好ましくはＶ字又はＵ字形に屈曲されて給紙カセット３の側面の係止部３ｆに係止される。
【００１５】
装置本体２には、カセット保持板バネ８が設けられており、このカセット保持板バネ８は、導電性の弾性部材である板バネであり、給紙駆動ギア等を保持する給紙駆動系側板３８に取り付けられている。給紙カセットを装置本体２に挿入すると給紙駆動系側板３８に取付けられた導電性のカセット保持板バネ８と、該圧縮バネ３ｃのうち給紙カセット３の側面に延長配置された部分（延長部）とが接触し、中板３ａに帯電された電荷は、圧縮バネ３ｃ、カセット保持板バネ８を介して、装置本体の給紙駆動系側板３８等に落とすことができる。装置本体からの電荷は適宜アース線へ落とされる。図２に電荷の通り道になる部品のみで構成した斜視図を示す。
【００１６】
以上のように、本実施形態によれば、中板に帯電しようとする電荷を、本来使用される中板付勢用の圧縮バネを延長するだけで、部品点数を増やすことなく装置本体側へ落とし、中板の帯電電荷が放電することによる制御手段の誤動作や、ユーザの受ける放電ショックを防止することができる。
【００１７】
（第２の実施形態）
図３は、本発明に係る第２の実施形態を示す図で装置本体２に給紙カセット３を装着した時の上面図である。この図３に示すとおり、中板３ａの下側に中板３ａを付勢している導電性の圧縮バネ３ｃが配置されその一端が給紙カセット３の壁面に沿って給紙カセット３の側面にまで延長して配置される。図３に示すとおり、圧縮バネ３ｃの延長した一端は線バネで、第１の実施形態で説明したカセット保持板バネ８と同等のバネ力をもたせてある。圧縮バネ３ｃの端部はＶ字形又はＵ字形に屈曲され、先端部は給紙カセット側面の係止部３ｆに係止される。また、該Ｖ字形よりも圧縮バネ３ｃの本体部寄りを給紙カセットの保持部、例えばカセット側面の保持部３ｇにより保持することにより、従来のカセット保持板バネと同等のバネ力を発揮する。給紙カセット３を装置本体２に挿入すると、圧縮バネ３ｃの一端側が給紙駆動系側板３８の切り起こし部分（突出部分）３８ａに接触し、中板３ａの電荷を給紙駆動系側板３８に落とすことができる。また、圧縮バネ３ｃの一端側が従来のカセット保持板バネ８の役割を果し給紙カセットを装置本体に固定し、その抜け出しを防止する。図４に電荷の通り道になる部品のみで構成した斜視図を示す。
【００１８】
これによって、本実施形態では、第１の実施形態で説明したカセット保持板バネ８は不要となり、第１の実施形態よりも少ない部品点数で問題を解消することが可能となる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、部品点数を増やすことなくシートの積載部材に蓄積された電荷を外部に逃がし、制御回路の誤動作を防止し、良好な印字を行うことができる。また、ユーザーによるシート補給時等の際の人的不快感を防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わる給紙カセットの平面図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係わる給紙カセットの要部斜視図。
【図３】本発明の第２の実施形態に係わる給紙カセットの平面図。
【図４】本発明の第２の実施形態に係わる給紙カセットの要部斜視図。
【図５】従来の画像形成装置の全体を示す縦断面図。
【図６】従来の給送の様子を示す断面図。
【図７】従来の装置本体に固定された給紙カセットの平面図。
【符号の説明】
１…画像形成装置（複写機）
２…画像形成装置本体
３…給紙カセット
３ａ…中板
３ｂ…カセットトレイ
３ｃ…中板圧縮バネ
３ｄ…転写シート後端規制部材
３ｆ…係止部
３ｇ…保持部
３ｈ…分離パット圧縮バネ
４…分離パット
４ａ…分離パット樹脂部
４ｄ…分離パットゴム部
６…給送ローラ
６ａ…給送コロ
８…カセット保持板バネ
３４…紙サイズ検出カム
３５…紙サイズ検出カセット保持板バネ８
３６…紙サイズ検出アーム
３７…紙サイズ検出センサ（スイッチ）
３８…給紙駆動系側板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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