(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット放送局、ユーザ端末、及び、インターネットを含むネットワーク上で、ストリーミングコンテンツを配信する際に、ユーザが希望するコンテンツの配信を通知するための情報を登録するストリーミングコンテンツ登録装置であって、
前記インターネット放送局から、コンテンツ名、コンテンツの放送時間長を含むコンテンツ情報を受信して、インターネット放送局毎にコンテンツ情報ＤＢに格納する放送局情報格納手段と、
前記ユーザ端末から受信した一意にユーザを識別可能な情報、登録時刻、及びインターネット放送局のアドレスを受信するユーザ情報受信手段と、
前記登録時刻と前記インターネット放送局のアドレスに基づき前記コンテンツ情報ＤＢを検索することによって、現在配信されているコンテンツ名を特定し、特定された該コンテンツ名、そのコンテンツのインターネット放送局名、前記一意にユーザを識別可能な情報をユーザ別登録情報ＤＢに格納する登録手段と、
を有することを特徴とするストリーミングコンテンツ登録装置。
【請求項２】
インターネット放送局、ユーザ端末、及び、インターネットを含むネットワーク上で、ストリーミングコンテンツを配信する際に、ユーザが希望するコンテンツの配信を通知するためのストリーミングコンテンツ通知装置であって、
前記インターネット放送局から、コンテンツ名、コンテンツの放送時間長を含むコンテンツ情報、及び配信開始時刻を受信する手段と、
コンテンツ名、そのコンテンツを配信するインターネット放送局名、一意にユーザを識別可能な情報を格納したユーザ別登録情報ＤＢを、前記受信したコンテンツ名で検索し、ヒットした場合にヒットしたコンテンツが前記配信開始時刻になる前に、該コンテンツが配信される旨を前記ユーザ端末に通知する手段と、
を有することを特徴とするストリーミングコンテンツ通知装置。
【請求項３】
請求項１記載のストリーミングコンテンツ登録装置の機能をコンピュータで実現するための情報検索プログラム。
【請求項４】
請求項２記載のストリーミングコンテンツ通知装置の機能をコンピュータで実現するための情報検索プログラム。
【請求項５】
請求項３記載のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項６】
請求項４記載のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ストリーミングコンテンツ登録装置及びストリーミングコンテンツ通知装置及びプログラム及びコンテンツ読み取り可能な記録媒体に係り、特に、配信時間に制約があり、前後のコンテンツに戻ったり進んだりできないストリーミングコンテンツの中で、ユーザの好みに合ったコンテンツをユーザへ紹介するためのストリーミングコンテンツ登録装置及びストリーミングコンテンツ通知装置及びプログラム及びコンテンツ読み取り可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、インターネット上には膨大なストリーミングコンテンツが存在し、これらコンテンツを配信するインターネット放送局も多数存在する。
【０００３】
このストリーミングコンテンツの中には、オンデマンドのものや、ユーザが視聴する際に時間的な制約があり、自由に前後のコンテンツへ移動できないもの（以下、これを放送型ストリーミングコンテンツと記す）などがある。
【０００４】
この、放送型ストリミングコンテンツには、一定時間内に配信が限定されているもの（音楽のライブ中継やＦＭ／ＡＭ放送で現在放送されているものをリアルタイムでインターネット上に配信するものなど）や、複数の音楽コンテンツを順番に再生し、それをループさせることで延々と再生を繰り返すものがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、放送型ストリーミングコンテンツは、オンデマンドなストリーミングコンテンツと違い、コンテンツを視聴する時間の経過と共に、ユーザが視聴するコンテンツが変化し、また、同時間に全てのユーザが同じコンテンツを視聴することになる。
【０００６】
よって、放送型ストリーミングコンテンツを視聴した時間によっては、たまたまユーザの好みのコンテンツが配信されていない場合がある。また、ある放送型ストリーミングコンテンツを視聴していると、例え、別のインターネット放送局がユーザの好みのコンテンツを配信していても、ユーザはそれを知る手段もなく、再び視聴することも叶わないため、好みのコンテンツの視聴を逃してしまうという問題がある。
【０００７】
これは、ユーザにとっても不都合であるが、放送型ストリーミングコンテンツを配信するインターネット放送局にとっても、あるユーザ好みのコンテンツを配信しているにも係わらず、視聴してもらうチャンスを逃してしまうことになる。
また、膨大に存在する放送型ストリーミングコンテンツの中から、ユーザが自分好みのコンテンツを探し出すにはオンデマンドのコンテンツと比較しても難しい。よって、ユーザにとってひいきのインターネット放送局があると、新しいインターネット放送局を探す機会が減ってしまう。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、ユーザが何を視聴していようとも、放送型ストリーミングでユーザの好みのコンテンツが配信された場合には、その旨をユーザへ通知することにより、所望のコンテンツを視聴し損なうことなく、さらに、新たなインターネット放送局を知るきっかけを提供し、よりユーザにとって放送型コンテンツを視聴し易くすることが可能なストリーミングコンテンツ登録方法及びストリーミングコンテンツ通知方法及び装置及びプログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
図１は、本発明の原理を説明するための図である。
【０００９】
本発明は、インターネット放送局、ユーザ端末、ポータル、及び、インターネットを含むネットワーク上で、ストリーミングコンテンツを配信する際に、ユーザが希望するコンテンツの配信を通知するための情報を登録するストリーミングコンテンツ登録方法であって、
ポータルにおいて、
インターネット放送局から、コンテンツ名、コンテンツの放送時間長を含むコンテンツ情報を受信して（ステップ１）、インターネット放送局毎にコンテンツ情報ＤＢに格納し（ステップ２）、
ユーザ端末から受信した一意にユーザを識別可能な情報、登録時刻、及びインターネット放送局のアドレスを受信し（ステップ３）、
登録時刻とインターネット放送局のアドレスに基づきコンテンツ情報ＤＢを検索することによって、現在配信されているコンテンツ名を特定し、
特定されたコンテンツ名、そのコンテンツのインターネット放送局名、一意にユーザを識別可能な情報をユーザ別登録情報ＤＢに格納する（ステップ４）。
【００１０】
本発明は、インターネット放送局、ユーザ端末、ポータル、及び、インターネットを含むネットワーク上で、ストリーミングコンテンツを配信する際に、ユーザが希望するコンテンツの配信を通知するためのストリーミングコンテンツ通知方法であって、
ポータルにおいて、
インターネット放送局から、コンテンツ名、コンテンツの放送時間長を含むコンテンツ情報、及び配信開始時刻を受信し、
コンテンツ名、そのコンテンツを配信するインターネット放送局名、一意にユーザを識別可能な情報を格納したユーザ別登録情報ＤＢを、受信したコンテンツ名で検索し、ヒットした場合にヒットしたコンテンツが配信開始時刻になる前に、該コンテンツが配信される旨をユーザ端末に通知する。
【００１２】
図２は、本発明の原理構成図である。
【００１３】
本発明（請求項１）は、インターネット放送局、ユーザ端末、及び、インターネットを含むネットワーク上で、ストリーミングコンテンツを配信する際に、ユーザが希望するコンテンツの配信を通知するための情報を登録するストリーミングコンテンツ登録装置であって、
インターネット放送局から、コンテンツ名、コンテンツの放送時間長を含むコンテンツ情報を受信して、インターネット放送局毎にコンテンツ情報ＤＢ３４に格納する放送局情報格納手段３１と、
ユーザ端末から受信した一意にユーザを識別可能な情報、登録時刻、及びインターネット放送局のアドレスを受信するユーザ情報受信手段３２と、
登録時刻とインターネット放送局のアドレスに基づきコンテンツ情報ＤＢ３４を検索することによって、現在配信されているコンテンツ名を特定し、特定された該コンテンツ名、そのコンテンツのインターネット放送局名、一意にユーザを識別可能な情報をユーザ別登録情報ＤＢに格納する登録手段３５と、を有する。
【００１４】
本発明（請求項２）は、インターネット放送局、ユーザ端末、及び、インターネットを含むネットワーク上で、ストリーミングコンテンツを配信する際に、ユーザが希望するコンテンツの配信を通知するためのストリーミングコンテンツ通知装置であって、
インターネット放送局から、コンテンツ名、コンテンツの放送時間長を含むコンテンツ情報、及び配信開始時刻を受信する手段と、
コンテンツ名、そのコンテンツを配信するインターネット放送局名、一意にユーザを識別可能な情報を格納したユーザ別登録情報ＤＢを、受信したコンテンツ名で検索し、ヒットした場合にヒットしたコンテンツが配信開始時刻になる前に、該コンテンツが配信される旨をユーザ端末に通知する手段と、を有する。
【００１６】
本発明（請求項３）は、請求項１記載のストリーミングコンテンツ登録装置の機能をコンピュータで実現するための情報検索プログラムである。
【００１７】
本発明（請求項４）は、請求項２記載のストリーミングコンテンツ通知装置の機能をコンピュータで実現するための情報検索プログラムである。
【００１９】
本発明（請求項５）は、請求項３記載のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００２０】
本発明（請求項６）は、請求項４記載のプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００２２】
上記のように、本発明は、ユーザ端末から視聴したいコンテンツに対応する放送局アドレスと時刻をポータルに通知し、ポータルでは、インターネット放送局から取得した番組表から顧客情報（氏名、局名、放送局等）を管理しており、新しい番組表に対し、顧客情報を元に、局名一致などから放送開始前にユーザ端末に所望のコンテンツの配信がある旨の情報を提供することにより、ユーザが視聴したいと思ったコンテンツを逃すことがなくなる。
【００２３】
さらに、他のインターネット放送局において、ユーザが希望した同じコンテンツの配信を行っている場合においても、当該放送局からも所望のコンテンツを享受することが可能であることをユーザに通知することが可能となる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。
【００２５】
図３は、本発明の一実施の形態におけるユーザによるコンテンツ登録時のシステム構成を示し、図４は、本発明の一実施の形態における登録コンテンツ配信時のシステム構成を示す。
【００２６】
図３及び図４に示すシステムは、放送型ストリーミングでコンテンツを配信するインターネット放送局１０、ユーザ端末２０及び現在配信されているコンテンツを特定し、ユーザのコンテンツ登録を管理し、登録コンテンツが配信される前にユーザにその旨を通知するポータル３０がネットワーク４０に接続されている構成である。
【００２７】
インターネット放送局１０は、図５に示すように、配信するコンテンツ毎にコンテンツ名とコンテンツ時間とアーティスト名を記入したファイル（以後、これをコンテンツ情報と記す）を保存するストリーミング情報ＤＢ１１と、そのコンテンツ情報をポータル３０へ送信するストリーミング情報送信部１２から構成される。図５は、本発明の一実施の形態における放送局のストリーミング情報ＤＢの例を示しており、１９：００から曲Ａ、トーク、曲Ｂのような順で、コンテンツ時間の長さで放送されることを表している。
ユーザ端末２０は、放送型ストリーミングを視聴して気に入ったコンテンツがあった時に登録作業を行う登録部２１と、登録コンテンツが配信される前にポータル３０から通知された情報を受信する登録ストリーミング情報受信部２２から構成される。
【００２８】
ポータル３０は、インターネット放送局１０からコンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信部３１と、受信したコンテンツ情報を保存するコンテンツ情報ＤＢ３４と、ユーザが登録作業を行った際に、ユーザ端末２０から送信された情報を受信する登録コンテンツ情報受信部３２と、コンテンツ情報ＤＢ３４に保存されているコンテンツ情報と登録コンテンツ情報受信部３２が受信した情報から、ユーザが登録したコンテンツが何であるかを特定する検証部３３と、特定された登録コンテンツをユーザ別登録情報ＤＢ３６へ登録する登録部３５と、ユーザ別登録情報ＤＢ３６に登録された登録コンテンツがコンテンツ情報ＤＢ３４にあるかを検索する検索部３８と、登録コンテンツがコンテンツ情報ＤＢ３４にあれば、その登録コンテンツが配信される前にユーザへ通知するマッチコンテンツ情報送信部３７から構成される。
【００２９】
次に、本発明を実施するために行われるポータル３０の動作について、図６、図７を用いて説明する。
【００３０】
なお、インターネット放送局１０は、コンテンツの配信を始める時に、ポータル３０へコンテンツ情報とコンテンツの配信を開始した時刻（以後、これを配信開始時刻と記す）を送信し、ポータル３０は、受信したコンテンツ情報と配信開始時刻を各インターネット放送局１０毎に保存する。
【００３１】
まず、ユーザが現在視聴しているコンテンツを登録する方法について説明する。
【００３２】
図６は、本発明の一実施の形態におけるコンテンツ登録時の動作のフローチャートである。
【００３３】
ユーザは、再び放送型ストリーミング配信中に、配信されているコンテンツの配信予告通知を希望する場合、当該コンテンツ視聴時に、ユーザ端末２０からポータル３０に対して登録作業を行う。登録作業としては、当該ユーザを一意に識別できる情報を入力するものとする。ユーザが登録作業を行うと、ユーザ端末２０は、ユーザが登録を行った時刻（以下、登録時刻と記す）と、現在視聴しているインターネット放送局１０のアドレスをポータル３０に送信する（ステップ１０１）。
【００３４】
ポータル３０は、ユーザ端末２０から受信した登録時刻とインターネット放送局１０の配信開始時刻との差分と、コンテンツ情報のコンテンツ時間を利用して、現在配信されているコンテンツが何かを特定する（ステップ１０２）。例として、図５において、ユーザがインターネット放送局Ｉのコンテンツを視聴し、インターネット放送局Ｉの配信開始時刻が『１９：００』、登録時刻が『１９：０９』の場合を想定する。このとき、配信開始時刻と登録時刻の差は９分なので、インターネット放送局Ｉで登録時刻に配信されているコンテンツは曲Ｂと特定される。
ポータル３０は、特定されたコンテンツをユーザ別登録ＤＢ３６に保存する（ステップ１０３）。このときのユーザ別登録ＤＢ３６の例を図７に示す。
【００３５】
次に、コンテンツを登録したユーザへ、登録コンテンツが放送型ストリーミングで配信された時に通知する方法について説明する。
【００３６】
図８は、本発明の一実施の形態におけるコンテンツ配信時通知の動作のフローチャートである。
【００３７】
ポータル３０のユーザ別登録ＤＢ３６に登録コンテンツがあれば（ステップ２０１）、その登録コンテンツと一致するコンテンツがあるか、各インターネット放送局１０から取得したコンテンツ情報内を逐次検索する。
【００３８】
登録コンテンツと一致するコンテンツが、各インターネット放送局１０から取得したコンテンツ情報内にあれば、その該当するコンテンツが配信される時間になる直前に、ユーザへその旨を通知する（ステップ２０２）。例として、インターネット放送局１０から取得したコンテンツ情報が図５で、ユーザ別登録情報ＤＢ３６が図７であった場合について説明する。また、このとき、インターネット放送局Ｉの配信開始時刻は、『１９：００：００』とする。
【００３９】
インターネット放送局１０から取得したコンテンツ情報とユーザ別登録情報３６を比較すると、ユーザ（１）とユーザ（２）が登録した『曲Ｂ』と、ユーザ（１）が登録した『曲Ｃ』というコンテンツがインターネット放送局Ｉから配信されたことが判る。
【００４０】
また、『曲Ｂ』の配信開始時刻は、図５より、『１９：０８：５４』で、『曲Ｃ』の配信開始時刻は、『１９：１０：１８』だとわかる。
【００４１】
よって、ポータル３０は、ユーザ（１）とユーザ（２）に対して、『曲Ｂ』が配信される直前、例えば、ここでは、２０秒前とするが、『１９：０８：３４』に『曲Ｂ』が配信される旨を通知する。ユーザのユーザ端末アドレスは、図７に示すように、ユーザ名毎に管理されているので、ユーザ別登録情報ＤＢ３６を利用してユーザ端末２０のアドレスを特定することができる。
【００４２】
ユーザ端末２０に通知する際、ポータル３０は同時に、『曲Ｂ』が配信されるインターネット放送局１０のアドレス（この場合はインターネット放送局Ｉのアドレス）もユーザ端末２０に送信する。
【００４３】
図９は、通知された時のユーザ端末２０の画面のイメージの例であり、ユーザが“視聴コンテンツ変更”というボタンを押す（クリックする）と、自動的に視聴するコンテンツが現在視聴しているコンテンツから、インターネット放送局Ｉのコンテンツに切り替わる。
【００４４】
この通知方法としては、ユーザ端末２０の画面上へ図９のように表示させる方法以外にも、メールを使用してユーザへ通知する方法も考えられる。
【００４５】
更に、ユーザ（１）は、『曲Ｃ』をインターネット放送局Ｉで配信されたときに登録を行っているが、図１０により、インターネット放送局ＩＩでも『曲Ｃ』の配信が行われることが、ポータル３０で管理しているために、インターネット放送局ＩＩで『曲Ｃ』が配信される時刻の直前に、ユーザ（１）へその旨を通知することも可能である。
【００４６】
また、ユーザ（２）は、アーティストＡの『曲Ｆ』を登録コンテンツとして持っているため、ユーザ（２）が望めば、コンテンツ名が違うが、同じアーティストのコンテンツ、『曲Ａ』が配信されるときにもユーザへその旨を通知することも可能である。これは、アーティスト名だけに限らず、登録コンテンツのコンテンツ情報のどの一部でも構わない。
【００４７】
また、上記の実施の形態におけるポータル３０の構成要素をプログラムとして構築し、ネットワークを介して流通させる、または、ポータルとして使用されるコンピュータにインストールすることも可能である。
【００４８】
さらに、構築されたプログラムをポータルとして利用されるコンピュータに接続されるハードディスクや、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬記憶媒体に格納しておき、本発明を実施する際にインストールすることにより、容易に本発明を実現できる。
【００４９】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。
【００５０】
【発明の効果】
上記のように本発明によれば、ユーザが例え何を視聴していても、ユーザが聴きたいと思ったコンテンツが放送型ストリーミングで配信されると、ユーザにそのことが通知されるため、好みのコンテンツが配信されると知らなかったため、時間が過ぎてしまい、コンテンツ視聴機会を逸するということがなくなる。
【００５１】
また、１つのコンテンツをキーとして他のインターネット放送局の存在をユーザに知らせるきっかけとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理を説明するための図である。
【図２】本発明の原理構成図である。
【図３】本発明の一実施の形態におけるユーザによるコンテンツ登録時のシステム構成図である。
【図４】本発明の一実施の形態における登録コンテンツ配信時のシステム構成図である。
【図５】本発明の一実施の形態における放送局のストリーミング情報ＤＢの例（放送局Ｉ）である。
【図６】本発明の一実施の形態におけるコンテンツ登録時の動作のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態におけるユーザ別登録情報ＤＢの例である。
【図８】本発明の一実施の形態におけるコンテンツ配信時通知の動作のフローチャートである。
【図９】本発明の一実施の形態における通知を受けたユーザ端末の画面例である。
【図１０】本発明の一実施の形態におけるストリーミング情報ＤＢの他の放送局のデータ例である。
【符号の説明】
１０  インターネット放送局
１１  ストリーミング情報ＤＢ
１２  ストリーミング情報送信部
２０  ユーザ端末
２１  登録部
２２  登録ストリーミング情報受信部
３０  ポータル
３１  放送局情報格納手段、コンテンツ情報受信部
３２  ユーザ情報受信手段、登録コンテンツ情報受信部
３３  検証部
３４  番組表記憶手段、コンテンツ情報ＤＢ
３５  登録手段、登録部
３６  ユーザ登録情報記憶手段、ユーザ別登録情報ＤＢ
３７  マッチコンテンツ情報送信部
３８  検索部
４０  ネットワーク
【図１】
0003994756.tif 000002
【図２】
0003994756.tif 000003
【図３】
0003994756.tif 000004
【図４】
0003994756.tif 000005
【図５】
0003994756.tif 000006
【図６】
0003994756.tif 000007
【図７】
0003994756.tif 000008
【図８】
0003994756.tif 000009
【図９】
0003994756.tif 000010
【図１０】
0003994756.tif 000011