(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主装置と、この主装置に接続された複数の親機と、前記複数の親機と無線によりデータを送受信する複数の子機とを備え、前記複数の親機はそれぞれ前記子機と電波を送受信することができるエリアを有しており、前記複数の子機は１または複数のグループを形成し、前記グループ内で複数の子機が相互通話を行うワイヤレスインターカムシステムにおいて、
前記親機は、制御用送信器と、制御用受信器と、通話用送信器と、通話用受信器とを有し、
前記制御用送信器は、前記通話用受信機が待受け中か受信中であるかを示す通話状態を示す情報と、システムにおける全てのエリアが待受け中かいずれかのエリアで通話中であるかを示すシステム全体の現在の通話状態を示す情報と、前記複数の子機の内の発呼子機によって受信される発呼確認メッセージとを少なくとも含むシステム情報を周期的に送信し続けることを特徴とするワイヤレスインターカムシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主装置と親機と複数の子機とよりなるワイヤレスインターカムシステムに係り、特に、子機のグループ通話への参加方式を改良したワイヤレスインターカムシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
主装置と、この主装置に有線にて接続された親機と、この親機と無線によりデータを送受信する複数の子機とを備えたワイヤレスインターカムシステムが知られている。ワイヤレスインターカムシステムにおいては、複数の子機によってグループを形成し、そのグループ内で複数の子機が相互通話を行うグループ通話が可能である。複数の子機の内の１つの子機からの発呼または親機からの発呼によりグループ通話を行うには、グループ通話開始手続きのメッセージ送受信とグループ通話の音声送受信を行う必要がある。
【０００３】
従来のワイヤレスインターカムシステムにおいては、上記のメッセージ送受信と音声送受信を、一組の送受信器を搭載した親機で行う方式と、複数の送受信器を搭載した親機で行う方式とがある。前者の方式は、子機は親機からの発呼メッセージまたは発呼確認メッセージでグループ通話に参加する方式である。従って、親機が通話中になると、親機から発呼メッセージまたは発呼確認メッセージが送信されないため、グループ通話開始後に電源を投入した子機や、電波送受信のエリア外からエリア内に復帰した子機はグループ通話に参加できない。一方、後者の方式では、このような不具合はない。
【０００４】
ここで、複数の送受信器を搭載した親機を用いたワイヤレスインターカムシステムにおける子機からの発呼シーケンス及び親機からの発呼シーケンスについて説明する。
【０００５】
図８は、子機からの発呼シーケンスを示している。図８に示すように、親機２は、制御用送信器と制御用受信器、及び、通話用送信器と通話用受信器を備える。ここでは、複数の子機として、発呼する子機（発呼子機）３ａとその他の子機３ｂを図示している。親機２及び子機３ａ，３ｂは、いずれも、ステップＳ１にて待受け中である。子機３ａがステップＳ２にて送話ボタン（図示せず）を押下すると、親機２の制御用受信器に通話チャネル要求メッセージを送信する。
【０００６】
子機３ａからの通話チャネル要求メッセージを受信した親機２は、ステップＳ３にて通話用受信器で通話用周波数をキャリアセンスし、使用されていないチャネルを探す。そして、制御用送信器は、子機３ａに通話チャネル通知メッセージを送信する。親機２からの通話チャネル通知メッセージを受信した子機３ａは、指示されたチャネルに周波数を合わせ、発呼メッセージを送信し、これ以降、トーン信号を送出する。親機２の通話用受信器が子機３ａからのトーン信号を検出すると、通話用送信器は、発呼確認メッセージを送信し、これ以降、トーン信号を送出する。そして、通話用送信器は、ステップＳ４にて送信音声パスを開く。
【０００７】
発呼メッセージを送信した子機３ａは、通話用送信器からの発呼確認メッセージ受信に続き、ステップＳ５にてトーン信号を検出すると、ステップＳ６にて送受信音声パスを開く。その他の子機３ｂも、ステップＳ７にて発呼確認メッセージ受信に続き、通話用送信器からのトーン信号を検出すると、ステップＳ８にて受信音声パスを開く。親機２の通話用受信器は、発呼メッセージ受信に続き、ステップＳ９にて子機３ａからのトーン信号を検出すると、ステップＳ１０にて受信音声パスを開く。以上により、親機２及び子機３ａ，３ｂは、ステップＳ１１にてグループ通話中となる。
【０００８】
図９は、親機からの発呼シーケンスを示している。図９において、親機２及び子機３ａ，３ｂは、いずれも、ステップＳ２１にて待受け中である。親機２の通話用送信器が子機３ａ，３ｂに発呼メッセージを送信し、これ以降、トーン信号を送出する。そして、通話用送信器は、ステップＳ２２にて送信音声パスを開く。親機２からの発呼メッセージを受信した子機３ａ，３ｂは、ステップＳ２３，Ｓ２５にてトーン信号を検出すると、ステップＳ２４，Ｓ２６にて受信音声パスを開く。以上により、親機２及び子機３ａ，３ｂは、ステップＳ２７にてグループ通話中となる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明した複数の送受信器を搭載した親機を有する従来のワイヤレスインターカムシステムにおいては、親機，子機間で通話用チャネルを割り当てる手続きが必要であるため、即座にグループ通話に参加することができない（いわゆる即時性に欠ける）という問題点がある。
【００１０】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたものであり、グループ通話開始後に子機の電源を投入したりエリア内に復帰した場合であっても、グループ通話に参加することができ、また、即座にグループ通話に参加することができるワイヤレスインターカムシステムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した従来の技術の課題を解決するため、主装置（１０）と、この主装置に接続された複数の親機（２０）と、前記複数の親機と無線によりデータを送受信する複数の子機（３０）とを備え、前記複数の親機はそれぞれ前記子機と電波を送受信することができるエリアを有しており、前記複数の子機は１または複数のグループを形成し、前記グループ内で複数の子機が相互通話を行うワイヤレスインターカムシステムにおいて、前記親機は、制御用送信器（ＴＣ）と、制御用受信器（Ｒ１）と、通話用送信器（ＴＳ）と、通話用受信器（Ｒｎ）とを有し、前記制御用送信器は、前記通話用受信機が待受け中か受信中であるかを示す通話状態を示す情報と、システムにおける全てのエリアが待受け中かいずれかのエリアで通話中であるかを示すシステム全体の現在の通話状態を示す情報と、前記複数の子機の内の発呼子機によって受信される発呼確認メッセージとを少なくとも含むシステム情報を周期的に送信し続けることを特徴とするワイヤレスインターカムシステムを提供するものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のワイヤレスインターカムシステムについて、添付図面を参照して説明する。図１は本発明のワイヤレスインターカムシステムの一実施形態を示すブロック図、図２は本発明のワイヤレスインターカムシステムの概略構成を示すブロック図、図３〜図７は本発明のワイヤレスインターカムシステムの動作を説明するための図である。
【００１３】
図１において、主装置１０には、親機２０が有線にて接続されている。主装置１０は、ＣＰＵ１０１と、種々の情報を格納したＲＯＭ１０２と、親機２０と接続するための親機接続部１０３と、設定スイッチ１０４とを備える。後述する図２に示すように、主装置１０に複数の親機２０が接続されることもある。
【００１４】
親機２０は、ＣＰＵ２０１と、種々の情報を格納したＲＯＭ２０２と、主装置１０の親機接続部１０３と接続するための主装置接続部２０３と、無線制御部２０５と、音声混合部２０６と、トーン発生器２０７とを備える。音声混合部２０６は、複数の子機３０からの音声信号を混合して子機３０に送信するためのものである。
【００１５】
さらに、親機２０は、制御用送信器ＴＣと、通話用送信器ＴＳと、混合器２０８と、分配器２０９と、制御用受信器Ｒ１と、通話用受信器Ｒｎと、トーン検出器２１０，２１１と、アンテナ２１２とを備える。なお、図２に示すように、アンテナを送受信器それぞれに設ける場合には、混合器２０８と分配器２０９は必要ない。ここで、通話用受信器は少なくとも１つであり、１つの場合は、ＲｎはＲ２となる。後述する図２に示すように、複数の通話用受信器（Ｒ２，Ｒ３…）を備えることもある。
【００１６】
通話用送信器ＴＳは、子機３０からの発呼メッセージに対して発呼確認メッセージを送信したり、親機２０からの通話音声を送信したりするものである。具体的には、通話用送信器ＴＳは、通話音声を送信していないときは待受け用トーンを送信し、子機３０から発呼メッセージに対して発呼確認メッセージを送信後、通話用トーン信号を送信して、送信音声パスを開く動作を行う。
【００１７】
通話用受信器Ｒｎは、子機３０からの発呼メッセージを受信したり、子機３０からの通話音声を受信したりするものである。具体的には、通話用受信器Ｒｎは、子機３０からの発呼メッセージを受信し、さらに、通話用トーン信号を検出後、受信音声パスを開く動作を行う。
【００１８】
子機３０は、ＣＰＵ３０１と、種々の情報を格納したＲＯＭ３０２と、主装置１０との間、または、他の子機３０との間で送話するための送話ボタン３０３と、無線制御部３０５とを備える。さらに、子機３０は、送信器３０６と、受信器３０７と、トーン検出器３０８と、トーン発生器３０９と、不揮発性メモリ（EEPROM）３１０と、マイクロホン３１１と、イヤホンまたはスピーカ３１２と、アンテナ３１３とを備える。
【００１９】
このように構成されるワイヤレスインターカムシステムは、実際には、図２に示すように運用される。図２に示すように、主装置１０には、複数の親機２０が有線にて接続されている。この例では、親機２０は、制御用送信器ＴＣと、通話用送信器ＴＳと、制御用受信器Ｒ１と、３つの通話用受信器Ｒ２〜Ｒ４とを有する。１つの親機２０に対して複数の子機３０が情報を送受信する。それぞれの親機２０は、電波を送受信することができるエリアを有している。なお、エリアの一部が重なるよう複数の親機２０が設置されることもある。
【００２０】
本発明のワイヤレスインターカムシステムの特徴は、制御用送信器ＴＣがシステム情報を周期的に送信し続けることである。システム情報は、少なくとも、親機２０の通話用受信器Ｒｎの状態、システム全体の現在の通話状態、発呼受付情報を含む。通話用受信器Ｒｎの状態とは、親機２０それぞれおける待受け中または受信中のいずれかの状態である。システム全体の現在の通話状態とは、全てのエリアが待受け中またはいずれかのエリアで通話中のいずれかである。それぞれのエリアの通話状態は、主装置１０を介してそれぞれの親機２０に供給される。発呼受付情報とは、発呼子機が制御用送信器ＴＣから受信する発呼確認メッセージのことである。
【００２１】
次に、本発明のワイヤレスインターカムシステムの動作について詳細に説明する。まず、図３は、子機３０の電源をオンするか、または、子機３０がエリア外からエリア内に復帰した場合における待受けへの移行シーケンスを示している。図３において、親機２０は、ステップＳ３１にて待受け中である。子機３０が、ステップＳ３２にて電源をオンされるか、または、エリア外からエリア内に復帰すると、子機３０は、ステップＳ３３にて受信周波数を親機２０の制御用送信器ＴＣと同じ周波数に合わせ、制御用送信器ＴＣが送信し続けているシステム情報を受信する。
【００２２】
子機３０は、受信したシステム情報の現在の通話状態がアイドルの場合、ステップＳ３４にて受信周波数を通話用送信器ＴＳと同じ周波数に合わせ、トーン検出周波数を待受け用に合わせる。そして、子機３０は、ステップＳ３５にて二点鎖線で示す待受け用トーンの検出を行い、待受け用トーンが検出できたら、待受け状態となる。これにより、親機２０及び子機３０は、ステップＳ３６にて待受け中となる。
【００２３】
図４は、子機３０の電源をオンするか、または、子機３０がエリア外からエリア内に復帰した場合で、現在の通話状態が通話中の場合における通話受信への移行シーケンスを示している。図４において、親機２０は、ステップＳ４１にて通話中である。子機３０が、ステップＳ４２にて電源をオンされるか、または、エリア外からエリア内に復帰すると、子機３０は、ステップＳ４３にて受信周波数を親機２０の制御用送信器ＴＣと同じ周波数に合わせ、制御用送信器ＴＣが送信し続けているシステム情報を受信する。
【００２４】
子機３０は、受信したシステム情報の現在の通話状態が通話中の場合、ステップＳ４４にて受信周波数を通話用送信器ＴＳと同じ周波数に合わせ、トーン検出周波数を通話用に合わせる。そして、子機３０は、ステップＳ４５にて一点鎖線で示す通話用トーンの検出を行い、通話用トーンが検出できたら、ステップＳ４６にて受信音声パスを開く。これにより、子機３０は、ステップＳ４７にて通話受信中となる。
【００２５】
図５は、親機２０からの発呼による待受けから通話への移行シーケンスを示している。図５において、親機２０と子機３０は、ステップＳ５１にて待受け中である。親機２０の通話用送信器ＴＳは、発呼メッセージを送信すると共に通話用トーンを送信して、送信音声パスを開く。子機３０は、ステップＳ５２にてトーン検出周波数を通話用に合わせる。そして、子機３０は、ステップＳ５３にて通話用トーンを検出し、通話用トーンを検出できたら、ステップＳ５４にて受信音声パスを開く。これにより、子機３０は、ステップＳ５５にてグループ通話中となる。
【００２６】
図６は、子機３０からの発呼による待受けから通話への移行シーケンスを示している。図６において、複数の子機３０の内、発呼する子機３０を３０ａ、その他の子機３０を３０ｂとする。親機２０及び子機３０ａ，３０ｂは、いずれも、ステップＳ６１にて待受け中である。子機３０ａがステップＳ６２にて送話ボタン３０３を押下すると、ステップＳ６３にて送信周波数を制御用受信器Ｒ１と同じ周波数に合わせる。さらに、子機３０ａは、ステップＳ６４にてトーン検出周波数を通話用トーンに合わせる。
【００２７】
そして、子機３０ａは、発呼メッセージを送信すると共に、一点鎖線で示す通話用トーンを送信する。子機３０ａは、通話用送信器ＴＳからの発呼確認メッセージが受信でき、かつ、ステップＳ６５にて通話用トーン信号が検出できたら、ステップＳ６６にて送受信音声パスを開く。子機３０ａが通話している間、制御用送信器ＴＣで送信しているシステム情報中の現在の通話状態は通話中となる。
【００２８】
その他の子機３０ｂは、ステップＳ６７にてトーン検出周波数を通話用トーンに合わせ、ステップＳ６８にて通話用トーン信号が検出できたら、ステップＳ６９にて受信音声パスを開く。制御用受信器Ｒ１は、ステップＳ６１０にて通話用トーン信号が検出できたら、ステップＳ６１１にて受信音声パスを開く。通話用送信器ＴＳは、ステップＳ６１２にて送受信音声パスを開く。これにより、親機２０及び子機３０ａ，３０ｂは、ステップＳ６１３にてグループ通話中となる。
【００２９】
図７は、通話受信中の子機３０からの発呼シーケンスを示している。図７において、発呼する子機３０ａ及びその他の子機３０ｂは、ステップＳ７１にて通話受信中である。親機２０は、ステップＳ７９にて通話中である。グループ通話受信中に、ステップＳ７２にて子機３０ａの送話ボタン３０３が押下されると、ステップＳ７３にて送受信音声パスを閉じる。さらに、子機３０ａは、ステップＳ７４にて受信周波数を制御用送信器ＴＣと同じ周波数に合わせ、ステップＳ７５にて受信したシステム情報中の通話用受信器の状態から、送信周波数を空いている通話用受信器Ｒｎ（図７の場合はＲ２）と同じ周波数に合わせる。
【００３０】
そして、子機３０ａは、発呼メッセージを送信すると共に、一点鎖線で示す通話用トーンを送信する。子機３０ａは、受信している制御用送信器ＴＣのシステム情報中の発呼受付け情報で発呼確認メッセージが受信できたら、ステップＳ７６にて受信周波数を通話用送信器ＴＳに合わせる。子機３０ａは、ステップＳ７７にて通話用トーン信号が検出できたら、ステップＳ７８にて送受信音声パスを開く。親機２０の通話用受信器Ｒ２は、ステップＳ７１０にて子機３０ａからの通話用トーン検出後、ステップＳ７１１にて受信音声パスを開く。これにより、親機２０及び子機３０ａ，３０ｂは、ステップＳ７１２にてグループ通話中となる。
【００３１】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明のワイヤレスインターカムシステムは、制御用送信器が、親機の通話状態とシステム全体の現在の通話状態と発呼受付情報とを少なくとも含むシステム情報を周期的に送信し続けるよう構成したので、グループ通話開始後に子機の電源を投入したりエリア内に復帰した場合であっても、グループ通話に参加することができ、また、即座にグループ通話に参加することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の概略構成を示すブロックである。
【図３】本発明の動作を説明するための図である。
【図４】本発明の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の動作を説明するための図である。
【図６】本発明の動作を説明するための図である。
【図７】本発明の動作を説明するための図である。
【図８】従来例の動作を説明するための図である。
【図９】従来例の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１０  主装置
２０  親機
３０  子機
Ｒ１  制御用受信器
Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒｎ  通話用受信器
ＴＣ  制御用送信器
ＴＳ  通話用送信器
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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