(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの上方にエアクリーナおよび燃料タンクを配置すると共に、上記燃料タンクの底面前部に上記エアクリーナを収納可能な凹部を上方に向かって凹設し、上記燃料タンクの後半分を主要容積部とする一方、上記燃料タンクの主要容積部内に燃料ポンプを内装した自動二輪車において、上記燃料ポンプを、その長手方向軸線を後上がりに傾斜させて上記燃料タンクの主要容積部底面に取り付け、上記燃料ポンプの頂部にフロート式の燃料液面ゲージ装置を設けると共に、上記燃料液面ゲージ装置のゲージ本体に軸着されたアーム部を、その自由端が上記燃料ポンプより上方に回動可能に設けたことを特徴とする自動二輪車の燃料タンク。
【請求項２】
自由端にフロートを備えた上記アーム部を車両の進行方向軸線と地面とを結ぶ垂直面と略平行な面上を上下に回動するように上記ゲージ本体に軸着した請求項１記載の自動二輪車の燃料タンク。
【請求項３】
上記ゲージ本体に軸着したアーム部の自由端に備えたフロートを上記燃料タンクの凹部と上記燃料ポンプとの間を上下に回動可能に支持した請求項２記載の自動二輪車の燃料タンク。
【請求項４】
上記アーム部の回動中心を上記燃料タンク主要容積部の深さ方向略中間の位置に設けた請求項１、２または３のいずれかに記載の自動二輪車の燃料タンク。
【請求項５】
上記ゲージ本体の測定領域上限における上記アーム部の軸線をその回動中心から前上がり傾斜になるように設定し、この位置における上記アーム部の軸線と略平行になるよう、上記燃料タンク上面後半部の傾斜面を前上がり傾斜に形成した請求項１、２、３または４のいずれかに記載の自動二輪車の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動二輪車の燃料タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動二輪車には、燃料タンク内の燃料が規定量以下に減少した場合、運転者にその情報を伝達する手段を備えたものがある。
【０００３】
その手段としては、例えば、実公昭５８−３７７４６号公報に示すように、燃料タンクの底面に開口部を設け、この開口部からフロート式の燃料液面ゲージを挿入したものがある。また、この開口部は燃料液面ゲージに一体に設けられた蓋体で開口部を塞いでいる。
【０００４】
他の手段としては、例えば、特開平１−２５７６８６号公報に示すように、燃料タンク内に燃料ポンプを内装し、この燃料ポンプにサーミスタを用いたフューエルセンサを設けたものがある。このフューエルセンサは、サーミスタの抵抗値の温度による変化を利用したもので、燃料タンク内の所定液面高さにサーミスタを固定し、このサーミスタの液中・気中による温度差を抵抗値として検出し、燃料が所定液面高さより低下すると運転者に燃料が規定量以下に減少したことを知らせるようにしたものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、燃料タンク内にフロート式の燃料液面ゲージを備えたものは、燃料ポンプを燃料タンク内に内装したい場合燃料ポンプ用の開口部も別に設ける必要があるが、燃料タンクの底面はそのレイアウト上開口部形成用の平坦面を広く確保することが困難である。特に、移動するフロートと燃料ポンプとの干渉を防ぐために両者間に十分な間隔が必要であるが、上述した理由によりスペースの確保が困難である。
【０００６】
一方、サーミスタを用いたフューエルセンサはスペース的に有利ではあるが、サーミスタは単に燃料タンク内の燃料が所定液面高さより上か下かを示すのみであり、フロート式の燃料液面ゲージのように燃料の減少を視覚的に示すものではない。すなわち、燃料が規定量以下に減少したことが突然に知らされるため、好ましくない。
【０００７】
本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、一つの開口部でフロート式の燃料液面ゲージと燃料ポンプとを内装可能な自動二輪車の燃料タンクを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る自動二輪車の燃料タンクは、上述した課題を解決するために、請求項１に記載したように、エンジンの上方にエアクリーナおよび燃料タンクを配置すると共に、上記燃料タンクの底面前部に上記エアクリーナを収納可能な凹部を上方に向かって凹設し、上記燃料タンクの後半分を主要容積部とする一方、上記燃料タンクの主要容積部内に燃料ポンプを内装した自動二輪車において、上記燃料ポンプを、その長手方向軸線を後上がりに傾斜させて上記燃料タンクの主要容積部底面に取り付け、上記燃料ポンプの頂部にフロート式の燃料液面ゲージ装置を設けると共に、上記燃料液面ゲージ装置のゲージ本体に軸着されたアーム部を、その自由端が上記燃料ポンプより上方に回動可能に設けたものである。
【０００９】
また、上述した課題を解決するために、請求項２に記載したように、自由端にフロートを備えた上記アーム部を車両の進行方向軸線と地面とを結ぶ垂直面と略平行な面上を上下に回動するように上記ゲージ本体に軸着したものである。
【００１０】
さらに、上述した課題を解決するために、請求項３に記載したように、上記ゲージ本体に軸着したアーム部の自由端に備えたフロートを上記燃料タンクの凹部と上記燃料ポンプとの間を上下に回動可能に支持したものである。
【００１１】
さらにまた、上述した課題を解決するために、請求項４に記載したように、上記アーム部の回動中心を上記燃料タンク主要容積部の深さ方向略中間の位置に設けたものである。
【００１２】
そして、上述した課題を解決するために、請求項５に記載したように、上記ゲージ本体の測定領域上限における上記アーム部の軸線をその回動中心から前上がり傾斜になるように設定し、この位置における上記アーム部の軸線と略平行になるよう、上記燃料タンク上面後半部の傾斜面を前上がり傾斜に形成したものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、この発明を適用した自動二輪車の一例を示す左側面図である。図１に示すように、この自動二輪車１は車体フレーム２を有し、その前方にヘッドパイプ３が設けられる。ヘッドパイプ３には図示しないサスペンション機構を内装し、前輪４を回動自在に支持する左右一対のフロントフォーク５やハンドルバー６等から構成されるステアリング機構７が設けられ、ハンドルバー６により前輪４が左右に回動自在に操舵される。
【００１５】
一方、車体フレーム２は、例えばツインチューブ型のもので、主にヘッドパイプ３の直後で左右方向に拡開された後、互いに平行に斜下後方に側面視略直線的に延びる左右一対のメインチューブ８と、これらのメインチューブ８の後端部に一体に接続され、略上下方に向かって延びる左右一対のボディフレーム９と、これらのボディフレーム９の後上端から斜め後上方に延びる左右一対のシートフレーム１０とから構成される。
【００１６】
メインチューブ８の上方には燃料タンク１１が配置され、シートフレーム１０の上方には運転シート１２が配置される。また、ボディフレーム９の略中央下部にはピボット軸１３が架設され、このピボット軸１３にスイングアーム１４がピボット軸１３廻りにスイング自在に枢着されると共に、このスイングアーム１４の後端に後輪１５が回動自在に軸支される。
【００１７】
車体の中央下部、燃料タンク１１下方の車体フレーム２には４サイクル並列多気筒エンジン１６が搭載される。エンジン１６の前部にはエンジン排気系を構成するエキゾーストパイプ１７が接続され、エンジン１６下部を回って後方に延びると共に、車体の一側、本実施形態においては後輪１５の右側、にはマフラ１８が斜め後上がりに配置され、エキゾーストパイプ１７とマフラ１８とが接続管１９によって接続される。
【００１８】
さらに、この自動二輪車１は車体の少なくとも一部（本実施形態においては前部から中央下部にかけて）が流線形のカウリング２０で覆われており、走行中の空気抵抗低減と、走行風圧からのライダの保護とが図られている。
【００１９】
図２はエンジン１６の左側面図あり、大部分を縦断面で示す。また、図３は燃料タンク１１の概略平面図である。図２に示すように、エンジン１６は４サイクル並列四気筒エンジンであり、主にシリンダヘッドカバー２１、シリンダヘッド２２、シリンダブロック２３、そしてエンジンケース２４から外形が構成される。
【００２０】
エンジンケース２４は分割式であり、例えば図２における略上下方向に三分割され、車体の幅方向に気筒を並設したシリンダブロック２３がその前部に直立よりやや前傾して一体に形成されたアッパーエンジンケース２４ａと、センターエンジンケース２４ｂと、ロアーエンジンケース２４ｃとから構成される。
【００２１】
アッパーエンジンケース２４ａとセンターエンジンケース２４ｂとの合せ面内側にはエンジン１６の幅方向に延びるクランクシャフト２５が回転自在に支持される。クランクシャフト２５には、コンロッドの大端部２６ａが連結され、また、コンロッドの小端部２６ｂにはピストンが連結される。そして、シリンダブロック２３内にはピストンが図２における略上下方向摺動自在に収納される。また、シリンダヘッド２２とピストンとの間の空間には燃焼室２７が形成され、その中央部には外方から点火プラグ（図示せず）がねじ結合される。
【００２２】
ピストンの往復ストロークはクランクシャフト２５により回転運動に変換され、センターエンジンケース２４ｂとロアーエンジンケース２４ｃとによって形成される空間内の図示しないクラッチ機構およびトランスミッション機構を経てドライブチェーン２８（図１参照）を介して駆動輪である後輪１５に伝達される。
【００２３】
クランクシャフト２５の一端には図示しないカムチェーンドライブスプロケットが設けられる。カムチェーンドライブスプロケットは、シリンダヘッド２２内に設けられた動弁装置のカムシャフト２９端に設けられた図示しないカムスプロケットに図示しないカムチェーンを介して作動連結される。そして、クランクシャフト２５の回転がカムチェーンを介してカムシャフト２９に伝達されることにより、動弁装置が作動され、吸・排気バルブ３０，３１を開閉操作する。なお、シリンダヘッド２２の上部はシリンダヘッドカバー２１により塞がれ、エンジン１６はこのシリンダヘッドカバー２１が前記左右のメインチューブ８間に臨むように搭載される。
【００２４】
この自動二輪車１に用いられるエンジン１６への混合気供給手段は燃料噴射式であって、シリンダヘッド２２に形成された上記燃焼室２７に繋がる吸気ポート３２にフューエルインジェクタ３３を備えたスロットルボディ３４が接続される。スロットルボディ３４は、その吸気通路３５内にスロットルバルブ３６を備え、このスロットルバルブ３６の下流側に直接燃料を噴射するフューエルインジェクタ３３が設けられる。そして、スロットルボディ３４はエンジン１６の後上方に配置され、スロットルボディ３４の上流側にはメインチューブ８より上方に突出して配置されたエアクリーナ３７が接続される。
【００２５】
メインチューブ８の上方に配置された燃料タンク１１は、車両の側面視において後下がりに傾斜してメインチューブ８と略平行に延在する底面３８と、この底面３８の後端から略上方に向かって立ち上がる後面３９と、底面３８の前端から斜め後上方に向かって立ち上がった後略水平に延在し、その後半部に斜め前上方に傾斜する傾斜面４０を備えた上面４１とを有する。なお、燃料タンク上面４１の略中央には燃料の給油口４２が形成される。
【００２６】
図２および図３に示すように、この燃料タンク１１の底面３８前部にはその直下に配置されるエアクリーナ３７を収納可能な凹部４３が上方に向かって凹設され、燃料タンク１１の後半分を主要容積部４４とする。
【００２７】
燃料タンク１１にはその内部の燃料を前記フューエルインジェクタ３３に圧送する燃料ポンプ４５が内装される（インタンク式燃料ポンプ）。燃料ポンプ４５は、燃料タンク１１の底面３８後部、すなわち主要容積部４４の底面に形成された開口部４６よりその長手方向軸線４７が後上がりに傾斜するよう、燃料タンク上面４１の傾斜面４０に向かって挿入され、燃料ポンプ４５と一体的に形成されたフランジ４８で開口部４６を塞ぐように固定される。そして、燃料ポンプ４５とフューエルインジェクタ３３とは燃料パイプ４９によって接続される。
【００２８】
燃料ポンプ４５の頂部にはフロート式の燃料液面ゲージ装置５０が設けられる。この燃料液面ゲージ装置５０は、自由端部にフロート５１を備えたアーム部５２と、このアーム部５２を上下方向に、且つその先端を燃料ポンプ４５より上方に回動可能に支持すると共に、アーム部５２の回動位置を電気信号に変換するゲージ本体５３とから構成される。
【００２９】
また、図３に示すように、アーム部５２は車両の進行方向軸線５４と地面とを結ぶ垂直面（図示せず）と略平行な面（図示せず）上を上下に回動すると共に、アーム部５２の自由端は車両の進行方向前方に向かって延出される。さらに、アーム部５２の基端部である回動中心５５は燃料タンク１１主要容積部４４の深さ方向略中間の位置に設けられる。
【００３０】
そして、ゲージ本体５３の測定領域上限におけるアーム部５２の軸線５６はその回動中心５５から前上がり傾斜になるように設定され、この位置におけるアーム部５２の軸線５６と略平行になるよう、燃料タンク上面４１後半部の傾斜面４０も前上がり傾斜に形成される。
【００３１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３２】
燃料ポンプ４５の頂部にフロート式の燃料液面ゲージ装置５０を設けたことにより、燃料ポンプ４５とは別のゲージ挿入用開口を設ける必要がない。
【００３３】
また、燃料液面ゲージ装置５０のアーム部５２を、その自由端が燃料ポンプ４５より上方に回動可能に設けたことにより、燃料ポンプ４５を燃料タンク１１の底面３８後部に形成された開口部４６から挿入するときにフロート５１が邪魔にならないため、開口部４６を必要以上に大径化する必要がなく、燃料ポンプ４５の設置場所の制約が軽減される。
【００３４】
ところで、自動二輪車１は、加減速による車両の前後方向および走行中の路面からの突き上げによる車両の上下方向に発生する振動の方が振動強度および発生頻度と共に車両の左右方向に発生する振動に比べて高い。そこで、自由端にフロート５１を備えたアーム部５２を車両の進行方向軸線５４と地面とを結ぶ垂直面と略平行な面上を上下に回動するようにゲージ本体５３に軸着したことにより、アーム部５２の回動軸５７に作用する曲げモーメントが軽減され、耐久性が向上される。
【００３５】
さらに、燃料ポンプ４５を燃料タンク１１の底面３８後部に形成された開口部４６よりその長手方向軸線４７が後上がりに傾斜するよう、燃料タンク上面４１の傾斜面４０に向かって挿入して固定したことにより、燃料ポンプ４５の頂部に設置される燃料液面ゲージ装置５０に設けられたアーム部５２の回動中心５５と、燃料タンク１１前部に設けられるエアクリーナ３７収納用の凹部４３との距離を広く設定できる。その結果、先端部にフロート５１を供えたアーム部５２の長さを長く設定でき、燃料液面の測定範囲を広くすることができる。
【００３６】
そして、アーム部５２の回動中心５５を燃料タンク１１主要容積部４４の深さ方向略中間の位置に設けたことにより、燃料液面ゲージ装置５０の測定可能範囲を短くしたにも係らず、アーム部５２の長さを短くできる。
【００３７】
そしてまた、ゲージ本体５３の測定領域上限におけるアーム部５２の軸線５６をその回動中心５５から前上がり傾斜になるように設定し、この位置におけるアーム部５２の軸線５６と略平行になるよう、燃料タンク上面４１後半部の傾斜面４０も前上がり傾斜に形成したことにより、燃料タンク１１の後部をライダの乗車姿勢に合わせて形成でき、乗り心地が向上する。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る自動二輪車の燃料タンクによれば、エンジンの上方にエアクリーナおよび燃料タンクを配置すると共に、上記燃料タンクの底面前部に上記エアクリーナを収納可能な凹部を上方に向かって凹設し、上記燃料タンクの後半分を主要容積部とする一方、上記燃料タンクの主要容積部内に燃料ポンプを内装した自動二輪車において、上記燃料ポンプを、その長手方向軸線を後上がりに傾斜させて上記燃料タンクの主要容積部底面に取り付け、上記燃料ポンプの頂部にフロート式の燃料液面ゲージ装置を設けると共に、上記燃料液面ゲージ装置のゲージ本体に軸着されたアーム部を、その自由端が上記燃料ポンプより上方に回動可能に設けたため、燃料ポンプとは別のゲージ挿入用開口を設ける必要がなくなると共に、燃料ポンプの設置場所の制約を軽減する。
【００３９】
また、自由端にフロートを備えた上記アーム部を車両の進行方向軸線と地面とを結ぶ垂直面と略平行な面上を上下に回動するように上記ゲージ本体に軸着したため、アーム部の回動軸に作用する曲げモーメントが軽減され、耐久性が向上する。
【００４０】
さらに、上記ゲージ本体に軸着したアーム部の自由端に備えたフロートを上記燃料タンクの凹部と上記燃料ポンプとの間を上下に回動可能に支持したため、燃料ポンプ後部の燃料タンクの上面後半部の傾斜面を大きく傾斜させることが可能となり、乗り心地を向上させることができる。
【００４１】
さらにまた、上記アーム部の回動中心を上記燃料タンク主要容積部の深さ方向略中間の位置に設けたため、アーム部の長さを短くすることが可能になる。
【００４２】
そして、上記ゲージ本体の測定領域上限における上記アーム部の軸線をその回動中心から前上がり傾斜になるように設定し、この位置における上記アーム部の軸線と略平行になるよう、上記燃料タンク上面後半部の傾斜面を前上がり傾斜に形成したため、乗り心地が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動二輪車の燃料タンクの一実施形態を示す自動二輪車の左側面図。
【図２】エンジンの左側面図。
【図３】燃料タンクの概略平面図。
【符号の説明】
１  自動二輪車
１１  燃料タンク
１６  エンジン
３７  エアクリーナ
３８  燃料タンクの底面
４０  燃料タンク上面後半部の傾斜面
４３  エアクリーナ収納用の凹部
４４  燃料タンクの主要容積部
４５  燃料ポンプ
４７  燃料ポンプの長手方向軸線
５０  燃料液面ゲージ装置
５１  フロート
５２  アーム部
５３  ゲージ本体
５４  車両の進行方向軸線
５５  アーム部の回動中心
５６  アーム部の軸線
【図１】
0003879392.tif 000002
【図２】
0003879392.tif 000003
【図３】
0003879392.tif 000004