(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面（１０）が閉塞されて水Ｗが天面（１０）まで満たされた主水槽（１）と、
該主水槽（１）と通水路（３）を介して連通された上方開放の副水槽（２）と、
ポンプ（５０）により主水槽（１）から吸水し、のど部（５２ｓ）が主水槽（１）内の天面（１０）付近と連通したベンチュリ管（５２）を介して副水槽（２）に送水する送水路（５）と、
からなることを特徴とする生魚輸送用水槽。
【請求項２】
送水路（５）から副水槽（２）への送水において、
副水槽（２）の水面（Ｗｓ）上に放流するようにしたことを特徴とする請求項１記載の生魚輸送用水槽。
【請求項３】
前記通水路（３）にフィルタ手段（４）を配設したことを特徴とする請求項１、又は２記載の生魚輸送用水槽。
【請求項４】
前記通水路（３）を、副水槽（２）の底部（２１）付近から主水槽（１）の上部付近に連なる構成としたことを特徴とする請求項１、２、又は３記載の生魚輸送用水槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、魚を生きたまま運送するための生魚輸送用水槽に関する。
【０００２】
【発明の前提】
魚貝類を食材として選ばれるとき、より新鮮であることが望まれるが、捕捉地や水揚げ地と消費地の遠隔化、又は捕捉時と食味時の長期間化から新鮮なまま食することは益々困難になってきている。近年の進歩した冷凍技術をもってすれば、新鮮さの維持はかなりの部分で可能であるが、人間の食に対する欲望は尽きることなく、食する寸前まで生きた状態にあることの要望も依然強く、これらの要望に答える生きたままの輸送装置は、依然から強く望まれていた。
【０００３】
【従来の技術】
従来の生魚運送の主流は、硬質な又は軟質な槽壁をもった水槽や容器に水を貯留し、これに酸素ボンベ等からの酸素の供給と共に生魚を泳がせながら、トラック・貨車等の運送手段で搬送する方式が採られていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし上記方式の輸送装置では、過度の酸素供給に加えて流動しない水であるため、生魚の生活環境を異常なものとし、長時間の移動においてはかなりの割合の生魚を死に至らしめていた。
【０００５】
また、使われる水槽や容器は、上方が開放された水面、すなわち水相と空気相が接する自由水面が存在するため、輸送時の振動や揺れにより水面近傍の流動が激しくこれが貯留水全体に及び、生魚への無視できないストレスの原因となって生息環境を著しく困難なものにしていた。この点も生存率の低下に繋がっていた。このように歩留まりの悪化は、結果的に生魚のコストの上昇を招き、一部の趣向者を対象とした贅沢な食材と化していた。
【０００６】
【目的】
そこで本願発明は、上記問題点に鑑みて為されたもので、水槽内に循環水を流すことで、溶存酸素をもって酸素を付与し、かつ、水槽上部の空気相を取り除くことで自由水面を無くして移動中における水槽重心の移動を完全に抑えることにより、安全で生存率の高い生魚の大量移動を可能とし、ひいては新鮮で安価な食材の供給をも目的とした生魚輸送用水槽を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本願発明は、天面（１０）が閉塞されて水Ｗが天面（１０）まで満たされた主水槽（１）と、該主水槽（１）と通水路（３）を介して連通された上方開放の副水槽（２）と、ポンプ（５０）により主水槽（１）から吸水し、のど部（５２ｓ）が主水槽（１）内の天面（１０）付近と連通したベンチュリ管（５２）を介して副水槽（２）に送水する送水路（５）と、からなることを特徴とする。
【０００８】
また、送水路（５）から副水槽（２）への送水において、副水槽（２）の水面（Ｗｓ）上に放流するようにしたことを特徴とする。
前記通水路（３）にはフィルタ手段（４）を配設したことを特徴とする。
【０００９】
前記通水路（３）は、副水槽（２）の底部（２１）付近から主水槽（１）の上部付近に連なる構成としたを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本願発明の実施形態例について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は本実施形態を概略的に示した側面断面図である。
【００１１】
本実施形態の主な構成要素は、主水槽１、副水槽２、通水路３、及び送水手段を備えた送水路５、からなる。
図示符号１は、主水槽であり、天面１０が気密閉塞された矩形箱状を成しており、本実施例では厚さ１５ｍｍのアクリル板で組み立てられている。天面１０には、魚投入用のハッチ１３を気密可能な構成で配設している。また、主水槽１内は、天面１０に達するまで魚遊泳用の水Ｗを満した状態にしている。
【００１２】
副水槽２は、主水槽１に隣接して一体形成され、その上部開放口は水Ｗの飛散を防止できる程度の蓋板２０で被い、内部には、自由水面をもって空気相が存在し得る程度の深さに水を満たした状態にしている。この副水槽２と前記主水槽１とは、通水路３を介して一体的に形成されている。なお、本実施形態での主水槽１及び副水槽２を含めた全体の大きさは、横９３０ｍｍ（図１左右方向）、縦４５０ｍｍ（図１の紙面垂直方向）、高さ４９０ｍｍ（図１上下方向）に設定している。
【００１３】
通水路３は、副水槽２の底部２１から主水槽１の上部付近に連通させた水路である。主水槽１の底面１１から立ち上がり状に形成した立設仕切板１２と、天面１０から垂下状に形成し、かつ副水槽２の側壁を兼用させた垂下仕切板２２との離隔配置によって形成している。
【００１４】
副水槽２と通水路３に連通する部分には、水Ｗに混入している塵や浮遊物を除去するためるフィルタ体４を取付けている。このフィルタ体４自体は公知の一般的なものから選択して用いる。
【００１５】
主水槽１の底面１１付近から副水槽２の上部にかけて送水路５を配設している。この送水路５は、送水手段であるポンプ５０と主水槽１の底面１１付近とをつなぐ吸水管５１と、ポンプ５０からベンチュリ管５２を介して副水槽２の上部空間へ配管した送水管５３と、から構成されている。ベンチュリ管５２ののど部５２ｓは、連通管５２ｐを介して天面１０から主水槽１内と連通している。
【００１６】
送水管５３の先端の吐出口５３ｎは、副水槽２に満たされた水Ｗの水面Ｗｓより上位に配置している。
また、前記吸水管５１の先端部の吸水口５１ｎは、主水槽１の底面１１近傍で底面１１に向かって設置している。
【００１７】
【実施例の作用】
上記構成により、ポンプ５０を起動させると吸水管５１から主水槽１内の水Ｗが吸水される。このとき吸水管５１の先端の吸水口５１ｎからは、底面１１に滞積した塵や魚の糞などが併せて吸引されることになる。
【００１８】
吸引した水Ｗは、ポンプ５０により送水管５３を通って副水槽２の水面Ｗｓ上部から吐出落下される。この送水過程でベンチュリ管５２を通過するため、のど部５２ｓに負圧状態が形成され、連通管５２ｐを介して主水槽１の上部に滞留した空気相や若干の上層の水Ｗが吸引排出される。
【００１９】
吐出口５３ｎから副水槽２に落下放流された水Ｗは、空気に接する機会をあたえられ、溶存酸素を獲得し、フィルタ体４によって、混入している塵埃が除去された後、垂下仕切板２２と立設仕切板１２で構成された通水路３を通過して、主水槽１の上部に達する。この水Ｗには、魚の生命を維持する十分な能力があり槽内の魚を養生しながら降下して、再びポンプ５０により吸水口５１ｎから吸引されて循環水となる。この吸引量の強弱により循環水は、主水槽１内に一定の水Ｗの流れを形成し、流れを必要とする生魚の最適な環境となる。
【００２０】
【他の実施形態の可能性】
上記実施形態例では、主水槽と副水槽を一体的に形成し、通水路を垂下及び立設の２個の仕切板で構成しているが、これに限定するものではなく、主水槽と副水槽とを別体に構成し、副水槽の底部と主水槽の上部とを管体で連結する通水路としてもよい。
【００２１】
また、送水管の吐出口を副水槽の水面上に配置して、放水落下時に空気を取り込む構成としているが、この他、吐出口を水面下に没した状態で放流させ、酸素の採り入れは別なエアレーション装置を副水槽内に設置する構成としても本願発明の目的を実現することは可能である。
【００２２】
さらに、運搬中の水槽内の水Ｗの温度を一定、特に低温に保つため副水槽内に熱交換機等の冷却手段を配置してもよい。
【００２３】
【生存実験例】
次に、本実施形態にかかる装置を用いて実際に生魚を水槽に入れ、運送実験を行った結果について説明する。
［水の循環］
水槽の全水量は、約１７８ｌである。副水槽の水位を水槽上縁より５０皿低下させると、約５１の減少となり、実際には１７３１である。吸入、吐出の両口径とも２０ｍｍのポンプは、水頭５ｍで吐出流量が３０１／分であるので、少なくとも約５分４７秒で、全水量が一回循環することになる。
［魚］
実験には、淡水で飼育された二年生のニジマスを採用した。個体の体重は、約１００ｇ、個体数は３９匹で、全重量は３．９８ｋｇである。水量に対する魚体の重量比は２．３％である。
［測  定］
魚種の関係で、水温を１４℃に保って、あらかじめ除走運転をしておいた水槽へ、実験魚を収容した。測定項目は、亜硝酸（ＮＯ2）、ＰＨ、溶存酸素（０2）、アンモニア（ＮＨ3／ＮＨ4+）、総硬度（ＧＨ）とし、原則として６時間毎に測定した。試薬は、市販の水質テストキットを使用した。アンモニア濃度が５ｍｇ／１を超過すると、魚の生存が困難になるとのキットの案内に従い、実験開始後５４時間で危険な濃度に達したので、半分の水量を交換した。その後も、濃度が５ｍｇ／１を超さないよう不定期であるが半分の水量を交換した。これらの経過と測定値を図２のグラフに示す。
［観  察］
養殖場から約１８℃の氷水に魚を入れ、エアーレーションをしながら３５分程輸送した後、直ちに水槽に移した。環境変化によるショックもなく、全部の魚は水槽に適応した。１２時間が経過した時点で、ボスが台頭して、他を圧する様がみられた。生物学的な意味は不明であるが、魚体にはそれぞれ変化はなく健康である。給餌はしていないが以前に食べたものの排泄があり、それらはフィルタ体に挿集されていた。水量と魚体総量との重量比と時間の経過の相関による死線実験ではなく、ここに与えられた条件での生存実験であるので、魚体の健康を中心として観察したが、約１６８時間（１週間）経過しても、魚体には若干細身になった以外、初めとほとんど変化はなかった。
［結  論］
図２のグラフに示すように、水量１７３Ｌの水槽に入れられた、重量比２．３％のニジマスは、水を３０ｌ／分程度循環させただけで少なくとも２日間は、順調に生存することが判明した。水温は、終始ニジマスの適温１４度Ｃを維持した。水質を悪化させるアンモニアを除去する方法を加えれば、更に長時間に渡って魚を収容しておくことができるものと推定する。
【００２４】
【効果】
本願発明は、上記のように構成しているため、単一のポンプで水循環と溶存酸素の取り込み、さらには主水槽内の空気相の排除を行うことができるため、簡易な構造で生魚運搬の最適環境を形成維持することができる。
【００２５】
また、生魚を収容する主水槽は自由水面がないため、生魚の多大なストレスとなる運搬中の振動や揺れによる水槽水の乱流流動（水槽水の重心の過剰揺動）を防止することができ、生存率を高めることができる。
【００２６】
さらに副水槽を設けているため、溶存酸素の取り込み手段、水質浄化手段、さらには水温最適化手段、などの付帯装置を主水槽に影響することなく取付けることができ、副水槽側で種々の水質管理を行うことができる効果も有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態を概略的に示した側面断面図である。
【図２】  本実施形態での生存実験の各測定値を示すグラフである。
【符号の説明】
１  主水槽
１０  天面
１１  底面
１２  立設仕切板
１３  ハッチ
２  副水槽
２０  蓋板
２１  底部
２２  垂下仕切板
３  通水路
４  フィルタ体
５  送水路
５０  ポンプ
５１  吸水管
５１ｎ  吸水口
５２  ベンチュリ管
５２ｓ  のど部
５２ｐ  連通管
５３  送水管
５３ｎ  吐出口
Ｗ  水
Ｗｓ  水面
【図１】
0003955399.tif 000002
【図２】
0003955399.tif 000003