(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ本体により押圧されて膨出開口を形成するドア片を有するエアバッグリッド部を設け、該エアバッグリッド部の裏面側にエアバッグ本体膨出開口部が対向配置されるようにエアバッグモジュール本体を車体強度部材に取付けると共に、
前記エアバッグリッド部の裏面から前記エアバッグ本体膨出開口部を略包囲するようにリッド脚部が突出成形され、該リッド脚部に、前記エアバッグモジュール本体をその外周部に固定された係止片を介して遊嵌状態に係合してなる車両用エアバッグ装置において、
前記リッド脚部は、周方向に連続する周壁部と、該周壁部の車両前後方向に対向する２辺から延設された連結部とを備え、
連結部には、前記係止片が係合され、
かつ該連結部は前記周壁部に対し屈曲可能とされて、車体への組立時に、周壁部に対して連結部のみが屈曲することにより、エアバッグモジュール本体とエアバッグリッド部との取付誤差を吸収することができるように構成されたことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記連結部は、前記周壁部に比べて肉厚に構成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記連結部は、前記周壁部の周方向に沿って複数に分割されていることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグ本体膨出開口部端は、前記周壁部の内方に入り込んでいることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記連結部には、前記係止片が遊嵌状態に係合する長孔が形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両用エアバッグ装置、特にその取付誤差吸収構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両には、緊急時の安全手段としてエアバッグ装置が備えられており、かかるエアバッグ装置の一例を図５に示す。このエアバッグ装置１は、図示の如く、自動車のフロントウインドガラス２の下方に位置する助手席側のインストルメントパネル３の内部に配置されている。
【０００３】
このエアバッグ装置１は、インストルメントパネル３の上面に形成された開口４に係止爪５ａにより係止保持される樹脂製のエアバッグリッド部５を備えていると共に、エアバッグリッド部５から突出成形された筒状のリッド脚部６に形成されたフック係止孔７，７に対して挿入係止可能なリッド取付フック等の係止片８，８を有するエアバッグモジュール本体９を備えている。
【０００４】
このエアバッグモジュール本体９には取付用ブラケット１０が設けられ、ステアリングサポートメンバ等の車体強度部材１１に取付けられたメンバブラケット１２と、取付用ブラケット１０との間を取付誤差調整用長孔（図示せず）を有するアジャストブラケット１３及び該長孔に挿通されたボルト等の連結手段１４，１５（簡略図示）を介して固定させるようにしている。
【０００５】
また、エアバッグ装置１は、エアバッグモジュール本体９又はエアバッグリッド部５によって形成されたエアバッグ収納空間１６内に折り畳んで収納されたエアバッグ本体１７を備えている。
【０００６】
更に、エアバッグリッド部５の裏面には、例えば、Ｈ形状をした開裂溝１８（全体的な図示省略）が形成されている。そして、エアバッグ本体１７が膨張した時の押圧力によってこの開裂溝１８が開裂し、リッド脚部６の根本のヒンジ部５ｂ，５ｂを中心として開裂溝１８を形成する部分が互いに離反する方向へ観音開き状態に開くことにより、膨出開口が形成されるようになっている。
【０００７】
上記構成では、エアバッグ本体１７内にインフレータ１９からの高圧気体が導入されると、エアバッグ本体１７はこの高圧気体の導入に伴って膨張し、この膨張の圧力によりエアバッグリッド部５が開裂溝１８に沿って開裂されて膨出開口が形成されると同時に、この膨出開口からエアバッグ本体１７が、車両斜め後方へ向かって膨出する。これによって、エアバッグ本体１７は助手席側の乗員の頭部等を受け止め、頭部等がインストルメントパネル３等に当接しないように保護する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のエアバッグ装置では、上記したようにエアバッグモジュール本体９を車体強度部材１１に対して固定させるようにすると共に、エアバッグリッド部５をインストルメントパネル３に形成された開口４に対して係止保持させるようにしている。
【０００９】
しかしながら、車体強度部材１１とインストルメントパネル３とを車体に取付ける際に生じる取付誤差によって、車体強度部材１１とインストルメントパネル３の開口４との間の寸法関係に誤差が生じ、そのため、エアバッグ装置１を車体強度部材１１とインストルメントパネル３とに同時に誤差なく取付けることができなくなる。そこで、従来は、エアバッグモジュール本体９と車体強度部材１１との間にアジャストブラケット１３を介在させて、アジャストブラケット１３で上記取付誤差等を吸収させるようにしていた。
【００１０】
しかし、アジャストブラケット１３を用いている分だけ、部品コストや製造コスト等がかかり、製品コストの上昇を招いていた。
【００１１】
また、アジャストブラケット１３を設けるためのスペースが必要となり、インストルメントパネル裏面のスペース効率が悪いという問題もあった。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記の問題点を解消し、アジャストブラケットを用いることなく取付誤差を吸収することのできる車両用エアバッグ装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、エアバッグ本体により押圧されて膨出開口を形成するドア片を有するエアバッグリッド部を設け、該エアバッグリッド部の裏面側にエアバッグ本体膨出開口部が対向配置されるようにエアバッグモジュール本体を車体強度部材に取付けると共に、前記エアバッグリッド部の裏面から前記エアバッグ本体膨出開口部を略包囲するようにリッド脚部が突出成形され、該リッド脚部に、前記エアバッグモジュール本体をその外周部に固定された係止片を介して遊嵌状態に係合してなる車両用エアバッグ装置において、前記リッド脚部は、周方向に連続する周壁部と、該周壁部の車両前後方向に対向する２辺から延設された連結部とを備え、連結部には、前記係止片が係合され、かつ該連結部は前記周壁部に対し屈曲可能とされて、車体への組立時に、周壁部に対して連結部のみが屈曲することにより、エアバッグモジュール本体とエアバッグリッド部との取付誤差を吸収することができるように構成された車両用エアバッグ装置を特徴としている。
【００１４】
このように構成された請求項１にかかる発明によれば、リッド脚部は、周方向に連続する周壁部と、周壁部の車両前後方向に対向する２辺から延設された連結部とを備え、連結部には、係止片が係合され、かつ連結部は周壁部に対し屈曲可能とされて、車体への組立時に、周壁部に対して連結部のみが屈曲することにより、エアバッグモジュール本体とエアバッグリッド部との取付誤差を吸収することができるように構成されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、エアバッグ本体はリッド脚部の周壁部が周方向に連続していることから、エアバッグ本体の膨出押圧力が分散されることなくエアバッグモジュール本体のドア片方向に確実に案内され、このためエアバッグ本体の膨出押圧力が有効にドア片に作用すると共に、連結部が周壁部に対して屈曲可能に構成されていることから、連結部のみが屈曲することにより、リッド脚部とエアバッグモジュール本体との連結力に影響を与えることなく、エアバッグモジュール本体の取付誤差による該エアバッグモジュール本体とエアバッグリッド部との取付誤差を吸収することができる。
【００１５】
請求項２に記載された発明では、前記連結部は、前記周壁部に比べて肉厚に構成されている請求項１記載の車両用エアバッグ装置を特徴としている。
【００１６】
このように構成された請求項２にかかる発明によれば、連結部が周壁部に比べて肉厚に構成されていることから、連結部と周壁部との肉厚差を利用して確実に連結部を屈曲させ得るようにすることができる。
【００１７】
請求項３に記載された発明では、前記連結部は、前記周壁部の周方向に沿って複数に分割されている請求項１又は２記載の車両用エアバッグ装置を特徴としている。
【００１８】
このように構成された請求項３にかかる発明によれば、連結部が周壁部の周方向に沿って複数に分割されていることから、より一層確実に連結部を屈曲させ得るようにすることができる。
【００１９】
請求項４に記載された発明では、前記エアバッグ本体膨出開口部端は、前記周壁部の内方に入り込んでいる請求項１乃至３のいずれか１項記載の車両用エアバッグ装置を特徴としている。
【００２０】
このように構成された請求項４にかかる発明によれば、エアバッグ本体膨出開口部端が周壁部の内方に入り込んでいることから、膨張展開するエアバッグ本体がエアバッグモジュール本体のドア片方向に確実に案内され、このためエアバッグ本体の膨出押圧力が有効にドア片に作用することとなる。
【００２１】
請求項５に記載された発明では、前記連結部には、前記係止片が遊嵌状態に係合する長孔が形成されている請求項１乃至４のいずれか１項記載の車両用エアバッグ装置を特徴としている。
【００２２】
このように構成された請求項５にかかる発明によれば、連結部に係止片が遊嵌状態に係合する長孔が形成されていることから、エアバッグモジュール本体の取付誤差による該エアバッグモジュール本体とエアバッグリッド部との取付誤差をより一層確実に吸収することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態１】
以下、本発明の具体的な実施の形態１について、図示例に基づき説明する。
【００２４】
図１〜図４は、この発明の実施の形態１を示すものである。
【００２５】
先ず、構成を説明すると、自動車のフロントウインドガラス２１の下方にはＰＰＣ製等のインストルメントパネル２２が配設されており、そのインストルメントパネル２２の助手席側上面には開口２３が形成されている。また、この開口２３の周縁部には、ＴＥＯ製等のエアバッグリッド部２４がそれと一体成形された係止爪２５，２５を介して係止保持されている。更に、そのエアバッグリッド部２４の裏面に、超音波カッター、ナイフカッター又はレーザービームカッター等のカッター手段により加工された開裂溝２６が成形されており、後述のエアバッグ本体３２の膨出時に押圧されて該開裂溝２６が開裂してドア片２７が開き膨出開口を形成する。なお、このドア片２７は、その開裂溝２６がＨ形状の場合は図に示すように一対のドア片２７となるが、その開裂溝がＵ形状の場合は単一のドア片となる。
【００２６】
また、この実施の形態１では、エアバッグリッド部２４をインストルメントパネル２２とは別体に成形したが、エアバッグリッド部２４をインストルメントパネル２２と一体に形成してもよい。
【００２７】
更に、エアバッグリッド部２４の裏面側には、エアバッグモジュール本体３０が配設されており、そのエアバッグモジュール本体３０のエアバッグ本体膨出開口部３１は、エアバッグリッド部２４の膨出開口に対向配設されている。このエアバッグモジュール本体３０は、折り畳まれたエアバッグ本体３２を収容する金属製のエアバッグ本体収容部３３と、高圧気体を発生する例えば筒状のインフレータ３４を収容する金属製のインフレータ収容部３５とを備えている。このインフレータ収容部３５の底部には取付用ブラケット３６が、また車体強度部材であるステアリングサポートメンバ３７にはメンバブラケット３８が、それぞれ例えば溶接等により取付けられており、エアバッグモジュール本体３０は、その取付用ブラケット３６とメンバブラケット３８とを重合させた状態でボルト等の連結手段３９で連結することによりステアリングサポートメンバ３７に固定されている。
【００２８】
次に、本発明の特徴的構成であるリッド脚部４０について詳しく説明する。このリッド脚部４０は、従来と同様にエアバッグリッド部２４の裏面にエアバッグ本体膨出開口部３１を略包囲するように一体的に突出成形されているが、この実施の形態１のものは、周壁部４１と連結部４２とからなる。即ち、周壁部４１はエアバッグリッド部２４の裏面から一体的に突出成形されその周方向に切れ目なく連続して略矩形に形成されている。また、連結部４２は、その周壁部４１の車両前後方向に対向する２辺から一体的に延設されており、更に、エアバッグモジュール本体３０の外周部に固定された係止片４３が係合する長孔４４が穿設されている。
【００２９】
また、連結部４２は、周壁部４１に対して車両前後方向（Ｙ方向）及び車両上下方向（Ｚ方向）の屈曲が可能となるように構成されている。即ち、この実施の形態１のものは、連結部４２は、周壁部４１に比べて肉厚大（ｔ１＞ｔ２）に構成されていると共に、連結部４２は、切込４５により周壁部４１の周方向に沿って複数に分割されている。なお、その周壁部４１と連結部４２とはテーパ状の肉厚変化部４６を介して連続するように一体に成形されている。
【００３０】
更に、連結部４２に穿設された長孔４４は、係止片４３が連結部４２に対して車幅方向（Ｘ方向）の変位が可能となるように構成されている。即ち、この長孔４４は、係止片４３の車幅方向（Ｘ方向）の幅寸法４７に対し所要の隙間４８を有して車幅方向（Ｘ方向）に延設されている。
【００３１】
なお、エアバッグ本体膨出開口部３１の先端部（入込部４９）は、周壁部４１の内方に入り込むようになっている。
【００３２】
次に、この実施の形態１の作用について説明する。
【００３３】
エアバッグ本体３２内にインフレータ３４からの高圧気体が導入されると、エアバッグ本体３２はこの高圧気体の導入に伴って膨張し、この膨張の圧力により先ずエアバッグリッド部２４のドア片２７がＨ形状の開裂溝２６に沿って開裂されて膨出開口が形成されると同時に、この膨出開口からエアバッグ本体３２が、車両斜め後方（車室内乗員側）へ向かって膨出する。これによって、エアバッグ本体３２は助手席側の乗員の頭部等を受け止め、頭部等がインストルメントパネル２２等に当接しないように保護する。
【００３４】
次に、このエアバッグ装置を自動車等の車両に取付ける手順について説明すると、通常２通りの方法が採用されている。先ず１つは、いわゆるサブライン組付けと呼ばれるもので、インストルメントパネル２２を車体に取付ける前に、サブラインで、そのインストルメントパネル２２の開口２３から、エアバッグリッド部２４が係合された状態のエアバッグモジュール本体３０を挿入して、インストルメントパネル２２に対してエアバッグリッド部２４を係合しておき、その状態のインストルメントパネル２２をメインラインで車体に取付けると共に、エアバッグモジュール本体３０をステアリングサポートメンバ３７に連結固定してエアバッグ装置の組付けを完了するものである。
【００３５】
また、他の１つは、いわゆるメインライン組付けと呼ばれるもので、インストルメントパネル２２を車体に取付けた後に、メインラインで、そのインストルメントパネル２２に対して開口２３から、エアバッグリッド部２４が係合された状態のエアバッグモジュール本体３０を挿入して、先ずインストルメントパネル２２に対してエアバッグリッド部２４を係合し、その後エアバッグモジュール本体３０をステアリングサポートメンバ３７に連結固定してエアバッグ装置の組付けを完了するものである。
【００３６】
しかるに、エアバッグ装置を自動車等の車両に取付ける際に、上述の如くのいずれの方法を採用したとしても、エアバッグ装置はその一部（エアバッグリッド部２４）がインストルメントパネル２２に係合され、かつその他の一部（エアバッグモジュール本体３０）がステアリングサポートメンバ３７に固定されることから、ステアリングサポートメンバ３７とインストルメントパネル２２との間の寸法関係がそれぞれの車体への組立時の取付誤差等によって若干の狂いが生じる場合は、その取付誤差によりエアバッグモジュール本体３０の取付用ブラケット３６とステアリングサポートメンバ３７のメンバブラケット３８とが所期の連結可能な重合位置からずれてしまい、連結手段３９によるエアバッグモジュール本体３０とステアリングサポートメンバ３７との連結ができず、そこでエアバッグモジュール本体３０を無理やり動かしてそのずれを修正してエアバッグモジュール本体３０とステアリングサポートメンバ３７とを連結手段３９で連結してしまうと、Ｙ、Ｚ方向に対しては連結手段３９を回転中心とした変位が、またＸ方向に対しては連結手段３９と交差する方向の変位が生じ、その変位によりエアバッグリッド部２４の表面の部分的な凹凸、若しくはエアバッグリッド部２４のインストルメントパネル２２に対する面差のずれ、又はエアバッグリッド部２４のインストルメントパネル２２との係合外れ等の不具合が生じることとなる。
【００３７】
しかしながら、この実施の形態１では、上述の不具合が生じないように、リッド脚部４０の構造及びリッド脚部４０と係止片４３との係合構造が、Ｘ、Ｙ、Ｚ方向の取付誤差を吸収可能になっている。
【００３８】
即ち、連結部４２が周壁部４１に対して屈曲可能に構成されていることから、連結手段３９によるエアバッグモジュール本体３０とステアリングサポートメンバ３７との連結作業時に、ステアリングサポートメンバ３７とインストルメントパネル２２との車体への組立時の取付誤差により、エアバッグモジュール本体３０が連結手段３９を回転中心として変位しても、連結部４２のみが屈曲することにより、リッド脚部４０とエアバッグモジュール本体３０との連結力に影響を与えることなく、エアバッグモジュール本体３０とエアバッグリッド部２４とのＹ、Ｚ方向の取付誤差を吸収することができる。
【００３９】
更に詳しく説明すると、例えば、図３に示すように、上記取付誤差により、エアバッグモジュール本体３０が連結手段３９を回転中心として時計方向に回転変位し、エアバッグモジュール本体３０が車両後方側へ傾いた状態でステアリングサポートメンバ３７に固定されてしまった場合でも、連結部４２のみが車両後方側へ屈曲することにより、エアバッグモジュール本体３０とエアバッグリッド部２４との取付誤差を吸収することができる。
【００４０】
反対に、図４に示すように、上記取付誤差により、エアバッグモジュール本体３０が連結手段３９を回転中心として反時計方向に回転変位し、エアバッグモジュール本体３０が車両前方側へ傾いた状態でステアリングサポートメンバ３７に固定されてしまった場合でも、連結部４２のみが車両前方側へ屈曲することにより、エアバッグモジュール本体３０とエアバッグリッド部２４との取付誤差を吸収することができる。
【００４１】
一方、長孔４４は、係止片４３の車幅方向の幅寸法４７に対し所要の隙間４８を有して車幅方向に延設されていることから、Ｘ方向の取付誤差を吸収することができる。
【００４２】
以上のように、この実施の形態１では、Ｘ、Ｙ、Ｚ方向の取付誤差を吸収可能になっているが、更に、この実施の形態１では、リッド脚部４０の周壁部４１は連結部４２の屈曲に影響されることがなく、しかも、エアバッグ本体はリッド脚部４０の周壁部４１が周方向に連続していることから、エアバッグ本体３２の膨出押圧力が分散されることなくエアバッグモジュール本体３０のドア片２７方向に確実に案内され、このためエアバッグ本体３２の膨出押圧力が有効にドア片２７に作用する。即ち、周壁部４１は、連結部４２が屈曲することによる影響を受けずに、その機能を十分に発揮することができる。
【００４３】
また、連結部４２が周壁部４１に比べて肉厚に構成されていることから、連結部４２と周壁部４１との肉厚差を利用して、テーパ状の肉厚変化部４６で確実に連結部４２を屈曲させ得るようにすることができる。
【００４４】
また、切込４５により、連結部４２が周壁部４１の周方向に沿って複数に分割されていることから、より一層確実に連結部４２を屈曲させ得るようにすることができる。
【００４５】
また、エアバッグ本体膨出開口部３１の先端部（入込部４９）が周壁部４１の内方に入り込むようになっていることから、膨張展開するエアバッグ本体３２がエアバッグモジュール本体３０のドア片２７方向に確実に案内され、このためエアバッグ本体３２の膨出押圧力が有効にドア片２７に作用することができる。
【００４６】
更に、連結部４２に係止片４３が遊嵌状態に係合する長孔４４が形成されていることから、エアバッグモジュール本体３０とエアバッグリッド部２４とのＺ方向の取付誤差をより一層確実に吸収することができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１の発明によれば、リッド脚部は、周方向に連続する周壁部と、周壁部の車両前後方向に対向する２辺から延設された連結部とを備え、連結部には、係止片が係合され、かつ連結部は周壁部に対し屈曲可能とされて、車体への組立時に、周壁部に対して連結部のみが屈曲することにより、エアバッグモジュール本体とエアバッグリッド部との取付誤差を吸収することができるように構成されたことにより、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、エアバッグ本体はリッド脚部の周壁部が周方向に連続していることから、エアバッグ本体の膨出押圧力が分散されることなくエアバッグモジュール本体のドア片方向に確実に案内され、このためエアバッグ本体の膨出押圧力が有効にドア片に作用すると共に、連結部が周壁部に対して屈曲可能に構成されていることから、連結部のみが屈曲することにより、リッド脚部とエアバッグモジュール本体との連結力に影響を与えることなく、エアバッグモジュール本体の取付誤差によるエアバッグモジュール本体とエアバッグリッド部との取付誤差を吸収することができる。
【００４８】
また、請求項２の発明によれば、連結部が周壁部に比べて肉厚に構成されていることから、連結部と周壁部との肉厚差を利用して確実に連結部を屈曲させ得るようにすることができる。
【００４９】
また、請求項３の発明によれば、連結部が周壁部の周方向に沿って複数に分割されていることから、より一層確実に連結部を屈曲させ得るようにすることができる。
【００５０】
また、請求項４の発明によれば、エアバッグ本体膨出開口部端が周壁部の内方に入り込んでいることから、膨張展開するエアバッグ本体がエアバッグモジュール本体のドア片方向に確実に案内され、このためエアバッグ本体の膨出押圧力が有効にドア片に作用することとなる。
【００５１】
また、請求項５の発明によれば、連結部に係止片が遊嵌状態に係合する長孔が形成されていることから、エアバッグモジュール本体の取付誤差によるエアバッグモジュール本体とエアバッグリッド部との取付誤差をより一層確実に吸収することができる、という実用上有益な効果を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の側方断面図である。
【図２】図１をＡ−Ａ矢視方向から見た側面図である。
【図３】エアバッグモジュール本体が車両後方側へ傾いた状態を示す部分的側方断面図である。
【図４】エアバッグモジュール本体が車両前方側へ傾いた状態を示す部分的側方断面図である。
【図５】従来例の側方断面図である。
【符号の説明】
２４  エアバッグリッド部
２７  ドア片
３０  エアバッグモジュール本体
３１  エアバッグ本体膨出開口部
３２  エアバッグ本体
３７  ステアリングサポートメンバ（車体強度部材）
４０  リッド脚部
４１  周壁部
４２  連結部
４３  係止片
４４  長孔
【図１】
0003962218.tif 000002
【図２】
0003962218.tif 000003
【図３】
0003962218.tif 000004
【図４】
0003962218.tif 000005
【図５】
0003962218.tif 000006