(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクタンクから、印字ヘッドに接続されたマニホールドにインクを供給する第１のインク流路と、前記マニホールドからインクタンクにインクを回収する第２のインク流路と、前記インクタンク、第１のインク流路、マニホールドおよび第２のインク流路においてインクを循環させるポンプとを備え、前記ポンプによりインクを循環させてその循環経路内の気泡を除く循環パージを行うインクジェット式記録装置において、
前記マニホールドと第１のインク流路との接続部分またはその上流側に、フィルタ部材を水平に配置し、
そのフィルタ部材の鉛直方向上側に接する内部空間部を形成する接続部材に、前記内部空間部の上端から鉛直方向上方に延びるリターン流路を接続し、前記接続部材に、前記フィルタ部材よりも上の位置でかつ前記内部空間部の上端よりも下の位置から水平方向に延びる前記第１のインク流路を接続してなり、
前記第１のインク流路から前記フィルタ部材を経て前記マニホールドへ供給されるインクに含まれる気泡を、その浮力により、前記フィルタ部材よりも上側の前記内部空間部の上部、および前記リターン流路の鉛直部分に捕捉することを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項２】
前記リターン流路は、前記インクタンクに接続され、前記捕捉した気泡を前記インクタンクに戻すところの請求項１記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】
前記リターン流路は、開閉バルブを有し、該開閉バルブの閉鎖状態で、前記第１のインク流路からのみ前記マニホールドへインクを供給し、開放状態で、前記ポンプにより第１のインク流路から供給したインクより前記内部空間部の上部に捕捉した気泡を前記リターン流路へ送り出すところの請求項２記載のインクジェット式記録装置。
【請求項４】
前記マニホールドは、前記第１のインク流路に接続されるインク導入口部、前記印字ヘッドの背面側に位置しインクを溜めるインク溜め部および前記第２のインク流路に接続されるインク排出口部とを有し、
前記内部空間部は、前記インク導入口部に連通しているところの請求項１〜３のいずれか１つに記載のインクジェット式記録装置。
【請求項５】
前記印字ヘッドのノズル面を覆いその印字ヘッド内のインクを吸引する吸引キャップと、前記第２のインク流路を開放、閉塞する開閉バルブとを備え、
その吸引キャップにより前記印字ヘッド内のインクを吸引する吸引パージの際、前記リターン流路と前記第２のインク流路のそれぞれの開閉バルブを閉塞状態とするところの請求項３記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】
前記印字ヘッドは、下向きにインクを噴射するように支持されており、その上側に、インク導入口部が上向きに開口するマニホールドが設けられているところの請求項４記載のインクジェット式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット式記録装置に関し、特に印字ヘッドとインクタンクとの間でインクを循環させて、その循環流路内の気泡を除く循環パージを行うインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクを入力信号に基づいて噴射し記録を行うインクジェット式記録装置として、インクタンクからインク流路を通じて印字ヘッドの複数の噴射チャンネルにインクを導き、発熱素子、圧電素子等のアクチュエータを駆動して、インク噴射を行うものが知られている。
【０００３】
そのようなインクジェット式記録装置は、例えば図５に示すように、印字ヘッド１０１の後部に、複数の噴射チャンネルへインクを分配するためのマニホールド１０２が接続され、該マニホールド１０２のインク導入口部１０２ａにインク流路１０３が接続され、インクタンク（図示しない）からインク流路１０３を通じてマニホールド１０２内にインクを供給するようになっている。なお、印字ヘッド１０１、マニホールド１０２等は、記録媒体に沿って移動するキャリッジ１０８に搭載されている。
【０００４】
ところで、インク中の気泡はインクタンク内でできるだけ除去するが、除去しきれなかった気泡１０４がインク流路１０３に流入したり、インク中の溶存空気が成長して気泡１０４としてインク流路１０３内で生成されて、インク中で浮遊したり、インク流路の壁面に付着している。このようなインクに含まれる気泡１０４が、印字ヘッドの噴射動作にともなうインクの流れによって噴射チャンネルに引き込まれると、噴射チャンネルを閉塞させてしまう。また、圧電素子等の変形を利用するアクチュエータでは、圧力が気泡に吸収されてしまい、インク不噴射の原因となる。
【０００５】
そこで、このような気泡を取り除くために、例えば特開昭５６−７５８６７号公報に記載されるように、マニホールド（上記公報ではインクリザーバ）からインクタンクへ戻るインク流路１０９を設けて、インクをポンプ手段によりインクタンク−インク流路１０３−マニホールド１０２−インク流路１０９−インクタンクからなる閉流路を循環させる間に、インクタンクにおいて気泡を放出させることが知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、そのように、インクを、インクタンクとマニホールドとの間において循環させるだけで、気泡を十分に除き、印字ヘッドへの気泡の侵入を防止するのは困難であった。
【０００７】
つまり、気泡はインクとともにマニホールド１０２を通るため、印字ヘッド１０１に引き込まれる可能性が高い。また、印字ヘッド１０１へのゴミの進入を阻止するために、フィルタ部材１０５がインク流路１０３に設けられているが、気泡１０４は、図６に示すように、フィルタ部材１０５の上流側の面に捕捉されやすく、滞留している気泡が集合して徐々に大きくなり、図８に示すように、インク流路を閉塞して、インクの噴射を早期に停止させるおそれがあるので、頻繁に循環パージ処理を繰り返さなければならない。さらに、図７に示すように、吸引キャップ１０６を印字ヘッド１０１のノズル面に適用し、吸引用ポンプ１０７を駆動して吸引パージを行うと、気泡が微細な気泡となってフィルタ部材１０５を通過し、印字ヘッドに進入してしまい、インク不噴射を一層悪くさせることとなっていた。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、気泡の浮力を利用することにより、印字ヘッドに接続されたマニホールド内に気泡が進入するのを防止する効果を高めたインクジェット式記録装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、インクタンクから、印字ヘッドに接続されたマニホールドにインクを供給する第１のインク流路と、前記マニホールドからインクタンクにインクを回収する第２のインク流路と、前記インクタンク、第１のインク流路、マニホールドおよび第２のインク流路においてインクを循環させるポンプとを備え、前記ポンプによりインクを循環させてその循環経路内の気泡を除く循環パージを行うインクジェット式記録装置において、前記マニホールドと第１のインク流路との接続部分またはその上流側に、フィルタ部材を水平に配置し、そのフィルタ部材の鉛直方向上側に接する内部空間部を形成する接続部材に、前記内部空間部の上端から鉛直方向上方に延びるリターン流路を接続し、前記接続部材に、前記フィルタ部材よりも上の位置でかつ前記内部空間部の上端よりも下の位置から水平方向に延びる前記第１のインク流路を接続してなり、前記第１のインク流路から前記フィルタ部材を経て前記マニホールドへ供給されるインクに含まれる気泡を、その浮力により、前記フィルタ部材よりも上側の前記内部空間部の上部、および前記リターン流路の鉛直部分に捕捉することを特徴とする。ここで、「その浮力により」とは、インク中では浮力により気泡が上昇するので、それを利用してインクに含まれる気泡を捕捉するという意味である。
【００１０】
請求項１の発明によれば、第１のインク流路から前記フィルタ部材を経て前記マニホールドへ供給されるインクに含まれる気泡を、その浮力により、前記フィルタ部材よりも上側の前記内部空間部の上部、および前記リターン流路の鉛直部分に捕捉することから、インクに含まれる気泡が、マニホールドに進入する前に、本来のインク流路とは別の位置で、それ自体の浮力を利用して捕捉される。よって、捕捉された気泡がマニホールド側へ流れるインクに混入することはなく、印字ヘッドの噴射チャンネル内に進入することもなく、それの進入を原因とするインク不噴射は回避される。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１のインクジェット式記録装置において、前記リターン流路が、前記インクタンクに接続され、前記捕捉した気泡を前記インクタンクに戻すものである。
【００１２】
請求項２の発明によれば、前記内部空間部の上部、および前記リターン流路の鉛直部分に捕捉した気泡が、前記リターン流路を通じて前記インクタンクに戻される。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項２のインクジェット式記録装置において、前記リターン流路が、開閉バルブを有し、該開閉バルブの閉鎖状態で、前記第１のインク流路からのみ前記マニホールドへインクを供給し、開放状態で、前記ポンプにより第１のインク流路から供給したインクより前記内部空間部の上部に捕捉した気泡を前記リターン流路へ送り出すものである。
【００１４】
請求項３の発明によれば、リターン流路の開閉バルブが閉鎖された状態では、リターン流路を通じてのインクの流れはなく、第１のインク流路からのみマニホールドへインクが供給される。この状態では、内部空間部に捕捉されている気泡は、マニホールド側へ移動することはない。一方、開閉バルブが開放された状態では、ポンプにより第１のインク流路からリターン流路を経て、インクタンクへインクが供給されるという流れが生じ、前記内部空間部の上部に捕捉されている気泡が、インクの流れに運ばれてインクタンクに回収される。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかのインクジェット式記録装置において、前記マニホールドは、前記第１のインク流路に接続されるインク導入口部、前記印字ヘッドの背面側に位置しインクを溜めるインク溜め部および前記第２のインク流路に接続されるインク排出口部とを有し、前記内部空間部は、前記インク導入口部に連通しているものである。
【００１６】
請求項５の発明によれば、前記内部空間部が、マニホールドのインク導入口部に連通されており、インクがマニホールド内に進入する前に、前記マニホールドへ供給されるインクに含まれる気泡が捕捉される。
【００１７】
請求項５の発明は、請求項３のインクジェット式記録装置において、前記印字ヘッドのノズル面を覆いその印字ヘッド内のインクを吸引する吸引キャップと、前記第２のインク流路を開放、閉塞する開閉バルブとを備え、その吸引キャップにより前記印字ヘッド内のインクを吸引する吸引パージの際、前記リターン流路と前記第２のインク流路のそれぞれの開閉バルブを閉塞状態とする。
【００１８】
請求項５の発明によれば、吸引キャップにより前記印字ヘッド内のインクを吸引する吸引パージの際、前記リターン流路と前記第２のインク流路のそれぞれの開閉バルブを閉塞状態とするので、吸引パージが行われたとしても、捕捉された気泡が吸引されるおそれはない。
【００１９】
請求項６の発明は、請求項４のインクジェット式記録装置において、前記印字ヘッドが、下向きにインクを噴射するように支持されており、その上側に、インク導入口部が上向きに開口するマニホールドが設けられている。
【００２０】
請求項６の発明によれば、マニホールドのインク導入口部が上向きに開口するように形成され、これに内部空間部が連通されることから、インクがインク導入口部に入る前に、気泡が浮力により上昇して、空間部に捕捉される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に沿って説明する。
【００２２】
図１はインクジェット式記録装置の概略構成を示す説明図である。図１に示すように、印字ヘッド１を備えるヘッドユニット２がキャリッジ３に搭載されている。そして、印字ヘッド１およびキャリッジ３の動作は、図示しないマイクロコンピュータによって制御され、印字動作時には、記録媒体（図示せず）に対し印字を行う印字エリアにおいてキャリッジ３が往復移動すると共に、印字データに基づいて印字ヘッド１の複数のアクチュエータが選択的に駆動されて、各アクチュエータに対応する噴射チャンネルからインクが噴射されて印字が行われる。一方、印字休止時には、キャリッジ３が印字エリア外の回復エリア内に移動するようになっている。印字ヘッド１は、その下面に各アクチュエータのインク噴射口即ちノズルを開口させている。
【００２３】
前記ヘッドユニット２においては、印字ヘッド１が下向きにインクを噴射するように支持され、印字ヘッド１の背面側即ち上側に印字ヘッド１内の複数の噴射チャンネルにインクを分配するマニホールド４が接続されている。このマニホールド４は、インクが導入されるインク導入口部４ａと、印字ヘッド１の上側に位置して複数の噴射チャンネルに連通するインク溜め部４ｂと、インクが排出されるインク排出口部４ｃとを有し、インク導入口部４ａとインク排出口部４ｃとは、インク溜まり部４ｂを通じて相互に連通されている。そして、マニホールド４のインク導入口部４ａおよびインク排出口部４ｃが上向きに開口している。
【００２４】
前記マニホールド４のインク導入口部４ａおよびインク排出口部４ｃにはそれぞれ第１および第２の接続部材５，６が設けられ、該接続部材５，６を介して、第１のヘッド側インクチューブ９および第２のヘッド側インクチューブ１０の一端部が接続されている。
【００２５】
前記インク導入口部４ａおよびインク排出口部４ｃには、ゴミが印字ヘッド１側に移動するのを防止するために第１および第２のフィルタ部材１１，１２が設けられている。具体的には、インク導入口部４ａと第１の接続部材５との間、およびインク排出口部４ｃと第２の接続部材６との間に、それらに挟持される状態で、第１および第２のフィルタ部材１１，１２が設けられている。よって、第１の接続部材５は第１のフィルタ部材１１の上流側に、第２の接続部材６は第２のフィルタ部材１２の下流側にそれぞれ位置していることになる。
【００２６】
また、第１の接続部材５は、第１のヘッド側インクチューブ９の一端部が接続され水平方向の軸線を有する第１の接続口部５ａと、ヘッド側バイパスチューブ１３の一端部が接続され鉛直方向の軸線を有する第２の接続口部５ｂと、前記両接続口部５ａ，５ｂを連通すると共にインク導入口部４ａに連通する内部空間部５ｃとを備え、バイパスチューブ１３の一部と共同して、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を捕捉するエアトラップ手段として機能するように構成されている。即ち、第１の接続部材５の内部空間部５ｃおよび第２の接続口部５ｂは、マニホールド４より上方に位置する空間部となっており、かつ内部空間部５ｃは第１の接続口部５ａよりも流路断面積において大きく形成されており、インクが第１の接続部材５からインク導入口部４ａを経てマニホールド４のインク溜め部４ｂに流れる際に、インクに含まれる気泡がそれ自体の浮力により上方に浮遊し、内部空間部５ｃをへて第２の接続口部５ｂ、およびそれに隣接するバイパスチューブ１３の鉛直部分内へ移動し、捕捉されることになる。
【００２７】
一方、前記キャリッジ３には、第１のヘッド側インクチューブ９、第２のヘッド側インクチューブ１０およびヘッド側バイパスチューブ１３の他端部が着脱可能に連結される第１〜第３の連結部材２１，２２，２３が設けられている。
【００２８】
前記各連結部材２１，２２，２３の他端部には、インクタンク２４に一端部が連結された第１のタンク側インクチューブ２５、第２のタンク側インクチューブ２６およびタンク側バイパスチューブ２７の他端部が連結されている。よって、第１のヘッド側インクチューブ９および第１のタンク側インクチューブ２５によって、インクタンク２４からマニホールド４にインクを供給する第１のインク流路が構成され、また、第２のヘッド側インクチューブ１０および第２のタンク側インクチューブ２６によって、マニホールド４からインクタンク２４にインクを回収する第２のインク流路が構成され、さらに、ヘッド側バイパスチューブ１３およびタンク側バイパスチューブ２７によって、エアトラップ手段にて捕捉された気泡をインクタンク２４に戻すリターン流路が構成されている。なお、前記インクタンク２４内には、邪魔板等が設けられ、第２のインク流路およびリターン流路によって戻されたインクがその邪魔板間を蛇行して流れる際に、インクに含まれる気泡を浮力によって分離し、再び第１のインク流路を通じて流出しないように構成されている。
【００２９】
第１のタンク側インクチューブ２５の途中には、インク循環用ポンプ２８が設けられ、そのポンプにより前記インクタンク２４、第１のインク流路、マニホールド４および第２のインク流路においてインクを循環させるように構成されている。ポンプ２８は、公知の種々の形式のものが利用できるが、図１のものは、複数のローラをインクチューブ２５に順次押し付けながら移動させるチューブポンプである。また、第２のタンク側インクチューブ２６およびタンク側バイパスチューブ２７の途中には、第１および第２の開閉バルブ３１，３２（例えば電磁式開閉バルブ）が設けられている。そして、通常の循環パージの際には、後述するように、第１の開閉バルブ３１は開放状態で、第２の開閉バルブ３２は閉鎖状態であり、エアトラップ手段にて捕捉された気泡をインクタンク２４に排出するための強制循環の際には、第１の開閉バルブ３１は閉鎖状態で、第２の開閉バルブ３２は開放状態であり、いわゆる吸引パージの際には、両開閉バルブ３１，３２共に閉鎖状態である。なお、通常の印字動作の際にも、両開閉バルブ３１，３２共に閉鎖状態である。
【００３０】
また、印字エリアの側方の回復エリアには、印字ヘッド１内のインクを吸引する吸引パージ装置３３が設けられている。吸引パージ装置３３は、印字ヘッド１のノズル面を覆う吸引キャップ３４と、該吸引キャップ３４にパイプ３５を通じて接続される吸引用ポンプ３６とを備え、図示しない駆動機構で吸引キャップ３４を印字ヘッド１に接近させてノズル面を覆い、インクを吸引してパージ処理を行うものである。そして、かかる吸引パージ装置３３は、インクの不噴射あるいは噴射不良の場合に行われる吸引パージ動作のほか、循環流路内の気泡を除く循環パージを行う際に、吸引キャップ３４が印字ヘッド１のノズル面を覆って閉空間を形成するようになっている。
【００３１】
印字動作時には、第１および第２の開閉バルブ３１，３２が閉鎖されると共に、インク循環用ポンプ２８が第１のタンク側インクチューブ２５を閉塞しない状態で停止される。印字ヘッド１でのインク噴射により消費されたインクは、インクタンク２４から第１のインク流路２５，９をへて補給される。
【００３２】
インクチューブ２５，９，１０，２６（特にインク導入側となるインクチューブ２５，９）内の壁面等に付着している気泡やインクに浮遊している気泡を除くために、循環パージが行われる際には、まず、キャリッジ３が回復エリアに移動して印字休止状態とされ、第１の開閉バルブ３１が開放される一方第２の開閉バルブ３２が閉鎖され、インク循環用ポンプ２８が駆動され、インクタンク２４から、第１のインク流路を構成する第１のタンク側インクチューブ２５および第１のヘッド側インクチューブ９を通じてマニホールド４のインク溜まり部４ｂにインクが供給され、該インク溜まり部４ｂから、第２のインク流路を構成する第２のヘッド側インクチューブ１０および第２のタンク側インクチューブ２６を通じて、インクがインクタンク２４に回収される。この流れの圧力は、インクチューブの壁面等に付着している気泡を移動させるのに十分な大きさである。これにより、循環流路内の気泡は、インクとともにインクタンク２４に運ばれ、前述のようにインクタンク内でインクから分離される。なお、循環パージ際には、吸引キャップ３４が前進せしめられて印字ヘッド１のノズル面を覆うようになっている。
【００３３】
その後、必要に応じて、吸引用ポンプ３６が駆動されて、吸引キャップ３４を通じて印字ヘッド１からインクが吸引され、噴射チャンネルに侵入した気泡が除去される。即ち吸引パージが行われる。
【００３４】
循環パージの際および印字動作の際、第１の接続部材５の内部空間部５ｃが、インクが流れるマニホールド４より上方に位置していることから、図２に示すように、インクチューブ２５，９を通じて供給されるインクが前記接続部材５内を通過するときに、インクに含まれる一部の気泡Ｓは、図３に示すように、それの浮力により内部空間部５ｃ内を上昇し、マニホールド４側へは流れない。そして、気泡Ｓは、内部空間部５ｃの上部、第２の接続口部５ｂ、およびそれに隣接するヘッド側バイパスチューブ１３の鉛直部分に捕捉される。
【００３５】
また、第２の開閉バルブ３２が閉塞されていることから、上記のように一旦捕捉された気泡は、第１の接続口部５ａからマニホールド４へのインクの流れにつれて、マニホールド側へもはや流れ込むことはない。また、この状態で、吸引パージが行われたとしても、同様な理由から、捕捉された気泡が吸引されるおそれはない。
【００３６】
ところで、前記循環パージ（いわゆる定期パージ）はほぼ３日に１回程度行われるのに対し、上記のように捕捉された気泡をインクタンク２４に排出するためのインクの強制循環は、気泡の成長を考慮して、ほぼ６日に一回程度行われる。
【００３７】
この強制循環の際には、前記循環パージの場合と同様に、まず、キャリッジ３が回復エリアに移動して印字休止状態とされる。そして、第１の開閉バルブ３１が閉鎖される一方第２の開閉バルブ３２が開放され、インク循環用ポンプ２８が駆動され、第１の接続部材５の内部空間部５ｃから、リターン流路を構成するヘッド側バイパスチューブ１３およびタンク側バイパスチューブ２７を通じて、インクタンク２４にインクが供給され、上記の内部空間部５ｃの上部からバイパスチューブ１３の鉛直部分に捕捉されている気泡Ｓが、図４に示すように、インクによって運ばれて、インクタンク２４に回収される。よって、エアトラップ手段にて捕捉された気泡Ｓがインクタンク２４においてインクから分離されることになり、内部空間部５ｃの上部からバイパスチューブ１３の鉛直部分に新たに、気泡を捕捉できる状態となる。
【００３８】
以上のように、マニホールド４の導入口部４ａとインクチューブ９との接続部分である第１の接続部材５に、エアトラップ手段を設けているから、インクに含まれる気泡が、マニホールドに進入する前に、本来のインク流路とは別の位置で、それ自体の浮力を利用して捕捉される。よって、捕捉された気泡がマニホールド側へ流れるインクに混入することはなく、印字ヘッドの噴射チャンネル内に進入することもなく、気泡の進入を原因とするインク不噴射は回避される。
【００３９】
また、吸引パージ装置３３によって、印字ヘッド内の気泡を排出する際、エアトラップ手段に捕捉された気泡を、印字ヘッドに引き込み、インク不噴射を一層悪くさせるということもなくなる。
【００４０】
また、フィルタ部材１１の上方にエアトラップ手段があるから、気泡がフィルタ部材を閉塞して、インクの噴射を停止させるということもなくなる。
【００４１】
なお、本発明は、前記エアトラップ手段を第１の接続部材５に設けるのでなくそれよりも上流側に設けても、同様の効果を達成することができる。
【００４２】
また、インクタンクとしては、大容量のメインタンクと印字ヘッドとの間にサブタンクを設けたものにおいて、そのサブタンクにインクを循環させるものにも、同様に適用することができ、また、前記実施の形態においては、循環パージの際に、印字ヘッドのノズル面をキャップにて覆って閉空間を形成するために、吸引パージを行う吸引パージ装置の吸引キャップを利用しているが、本発明はそれに限定されるものではなく、専用のキャップ手段を設けることもできるし、印字停止時におけるインクの乾燥を防止するのに用いられる保存キャップ手段を用いることもできる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は、以上に説明したような形態で実施され、以下に述べるような効果を奏する。
【００４４】
請求項１の発明は、第１のインク流路からフィルタ部材を経てマニホールドへ供給されるインクに含まれる気泡を、その浮力により、前記フィルタ部材よりも上側の内部空間部の上部、およびリターン流路の鉛直部分に捕捉するので、循環経路内の気泡が、マニホールドに至る前に前記内部空間部の上部、および前記リターン流路の鉛直部分に捕捉することができるとともに、捕捉された気泡がマニホールドへ流れるインクに混入することはなく、印字ヘッドのインク噴射チャンネルに気泡が進入するのを回避することができる。また、気泡の浮力を利用しているので、特別な部材も必要とせず、構造を複雑にすることもない。
【００４５】
請求項２の発明は、内部空間部をインクタンクに接続し捕捉した気泡を前記インクタンクに戻すリターン流路を有するので、空間部に捕捉された気泡を、リターン流路を通じてインクタンクに回収することができる。
【００４６】
請求項３の発明は、リターン流路に開閉バルブを設け、該バルブの閉鎖状態で、前記第１のインク流路からのみ前記マニホールドへインクを供給し、開放状態で、前記ポンプにより第１のインク流路から前記リターン流路を経て、前記インクタンクへインクを供給するようにしているので、内部空間部に捕捉されている気泡が、マニホールド側へ移動することはなく、一方ポンプにより内部空間部の上部、および前記リターン流路の鉛直部分に捕捉されている気泡がインクタンクに確実に回収される。
【００４７】
請求項４の発明は、内部空間部を、マニホールドのインク導入口部に連通させて設けているので、インクがマニホールド内に進入する前に、前記内部空間部にて気泡を捕捉することができる。
【００４８】
請求項５の発明は、吸引キャップにより前記印字ヘッド内のインクを吸引する吸引パージの際、前記リターン流路と前記第２のインク流路のそれぞれの開閉バルブを閉塞状態とするので、吸引パージが行われたとしても、捕捉された気泡が吸引されるおそれはない。
【００４９】
請求項６の発明は、内部空間部が設けられるインク導入口部を、マニホールドに上向きに開口するように形成しているので、気泡の浮力を利用してインクに含まれる気泡を捕捉することを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るインクジェット式記録装置の概略構成を示す図である。
【図２】  同装置の動作の説明図である。
【図３】  同装置の動作の説明図である。
【図４】  同装置の動作の説明図である。
【図５】  従来装置の動作の説明図である。
【図６】  従来装置の動作の説明図である。
【図７】  従来装置の動作の説明図である。
【図８】  従来装置の動作の説明図である。
【符号の説明】
Ｓ  気泡
１  印字ヘッド
２  ヘッドユニット
３  キャリッジ
４  マニホールド
４ａ  インク導入口部
４ｂ  インク溜め部
４ｃ  インク排出口部
５  第１の接続部材
５ｃ  内部空間部
９  第１のヘッド側インクチューブ
１０  第２のヘッド側インクチューブ
１１  第１のフィルタ部材
１３  ヘッド側バイパスチューブ
２４  インクタンク
２８  インク循環用ポンプ
２５  第１のタンク側インクチューブ
２６  第２のタンク側インクチューブ
２７  タンク側バイパスチューブ
３１  第１の開閉バルブ
３２  第２の開閉バルブ
３３  吸引パージ装置
３４  吸引キャップ
【図１】
0003963048.tif 000002
【図２】
0003963048.tif 000003
【図３】
0003963048.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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