(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動され表面に氷が成長するドラムと、
前記ドラムの表面の氷を剥離するカッタと、
前記カッタにより剥離された氷を導くスロープと、
前記スロープから落下する氷を貯氷庫に案内するシュートと
を備え、前記シュートを構成する壁部の一部をオフセットすることにより隙間を設け、剥離時に生じた粉氷又はその融解水を前記隙間を通して前記シュートの外部に排出することを特徴とするドラム式製氷機。
【請求項２】
前記隙間の画定部には、前記粉氷又はその融解水を前記シュートの外部の所定箇所に導くガイドが設けられている請求項１に記載のドラム式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ドラム式製氷機に係り、特に製氷時に氷片と共に粉氷が生じるドラム式製氷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７を参照して、従来のドラム式製氷機１について説明する。このドラム式製氷機１は、製氷タンク２内に円筒ドラム３を備えており、これら製氷タンク２と円筒ドラム３の間に製氷水が所定水位まで満たされている。この円筒ドラム３は図示されない蒸発器により冷却されながら回転している。これにより、円筒ドラム３の表面に層状の氷が成長し、この氷が製氷タンク２に固定されているカッタ４により剥離されて、鱗状となってスロープ５を滑り落ち、シュート６を通って貯氷庫に入る仕組みとなっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、氷がカッタ４により剥離される際に、鱗状の氷の氷片と共に粉状の屑氷が生じるが、図７に示されるように、鱗状の氷片は矢印ａのような放物線上を落下する一方、粉氷はある程度たまったところで矢印ｂのようにスロープ５の端からほぼ真下に落下し、シュート６の壁面６ａに付着する。このように付着した粉氷は時間の経過と共に水滴となり、シュート壁面６ａを伝って貯氷庫へ落ちる。よって、この水滴が貯氷庫内の氷を溶かし、その結果、貯氷庫内でアーチングを引き起こす虞がある。
この発明は、このような問題点を解消するためになされたもので、粉氷及びその融解水が貯氷庫内へ流入するのを防止することができるドラム式製氷機を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るドラム式製氷機は、回転駆動され表面に氷が成長するドラムと、ドラムの表面の氷を剥離させるカッタと、カッタにより剥離された氷を導くスロープと、スロープから落下する氷を貯氷庫に案内するシュートとを備え、シュートを構成する壁部の一部をオフセットすることにより隙間を設け、剥離時に生じた粉氷又はその融解水をこの隙間を通してシュートの外部に排出するものである。
隙間の画定部には、前記粉氷又はその融解水をシュートの外部の所定箇所に導くガイドが設けられていてもよい。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１〜３を参照して、この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機１１の概略を説明する。このドラム式製氷機１１は、製氷タンク１２内に円筒ドラム１３を備えており、これら製氷タンク１２と円筒ドラム１３の間に製氷水が所定水位まで満たされている。円筒ドラム１３は図１に破線矢印で示される方向に回転駆動されると共に、このドラム１３本体を冷却するための蒸発器を内蔵している。一方、製氷タンク１２には氷を剥離するためのカッタ１４が強固に固定されており、このカッタ１４として、氷を剥ぎ取るのに十分な強度を持った金属刃が用いられる。また、カッタ１４には氷を導くスロープ１５がカッタ１４と境を作らないように固定されており、これにより氷はカッタ１４とスロープ１５との間の境目に引っ掛かることなく移動する。また、スロープ１５の両側には、製氷タンク１２に固定されて氷の方向を規制するためのガード１６が設けられており、これらスロープ１５及びガード１６には氷が常に密着することから、この氷が解けないように熱伝達性の低い樹脂材料が使用される。また、製氷タンク１２には、スロープ１５から落下する氷を図示されない貯氷庫に案内するためのシュート１７が固定されている。シュート１７の出口は機械室外へ延びており、このシュート１７内を落下する氷がそのまま貯氷庫に入る構造となっている。また、シュート１７の製氷タンク１２側の壁面１７ａ及び１７ｂの間に、氷の剥離時に生じる粉氷又はその融解水を回収するための隙間１８が設けられている。さらに、製氷タンク１２の下方には、この隙間１８により回収された水滴を受けるためのドレンパン１９が設けられている。
図４に示されるように、粉氷の回収手段である隙間１８は、シュート１７の製氷タンク１２側の壁面を上下に２分割し、この２分割された上部の壁面１７ａを下部の壁面１７ｂよりも製氷タンク１２側にオフセットすることにより設けられる。また、下部の壁面１７ｂの上部、すなわち、隙間１８の画定部には、粉氷又はその融解水を所定箇所に導くガイド２０が設けられており、このガイド２０はシュート１７の外部に向かって斜め下方向へと延びるスロープ形状を有する。
【０００６】
次に、以上のような構成を有するドラム式製氷機１１の動作について説明する。冷媒回路が作動して円筒ドラム１３が冷却されると、製氷タンク１２に満たされた製氷水の水面下では、ドラム１３の表面に層状の氷が成長する。この氷は、円筒ドラム１３の回転により水面上に移動し、過冷却されて水分を含まない乾いた氷になる。そして、この氷がカッタ１４で剥離されて薄い鱗状の氷になり、新たに剥離、生成された氷によってスロープ１５に沿ってシュート１７方向へと押出される。よって、氷はガード１６により方向を規制されながらスロープ１５を滑り落ち、シュート１７内を通って貯氷庫に入る。
氷がカッタ１４により剥離される際には、鱗状の氷が生成されると同時に剥離の際のひびから粉状の屑氷も生じる。図１に示されるように、鱗状の氷片は矢印ａのような放物線上を落下してそのまま貯氷庫へ入る。この時、シュート１７が十分な幅を有すると共に、スロープ１５の両側に氷の進行方向を規制するガード１６が設けられていることから、鱗状の氷片がシュート１７の各壁面に衝突することはない。一方、粉氷は、スロープ１５上を滑らず、ある程度溜まってから一気に落ちるので、矢印ｂのようにスロープ１５の先端からほぼ真下に落下し、シュート１７の製氷タンク１２側の上部の壁面１７ａに付着する。このように付着した粉氷は時間の経過と共に解けて水滴となり、上部の壁面１７ａ及び下部の壁面１７ｂの間に設けられた隙間１８を通ってシュート１７の外部に排出され、ガイド２０を介してドレンパン１９に排水される。また、仮に粉氷が隙間１８に堆積しても、その融解水が壁面１７ｂを伝って貯氷庫へ入らないようになるだけでなく、隙間１８からシュート１７の外部へ排出された水滴を漏れなくドレンパン１９に排水すること可能となる。
以上のようにして、シュート１７の製氷タンク１２側の壁面をオフセットし、これにより２分割された上部の壁面１７ａと下部の壁面１７ｂとの間に隙間１８を設けたので、粉氷又はその融解水が貯氷庫内に流入するのを防止することが可能となり、その結果、貯氷庫内でのアーチングを防止することができるようになった。また、下部の壁面１７ｂに設けられたガイド２０により、粉氷又はその融解水をより確実にシュートの外部へと導くことが可能となった。
【０００７】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、様々な改変が可能である。すなわち、上述した実施の形態におけるシュート１７の下部の壁面１７ｂに設けられたガイド２０の代りに、図５（ａ）に示すように折り目３０ａ（又は溝でもよい）を有するガイド３０や、図５（ｂ）に示すように両側に壁板４０ａを有するガイド４０、さらに、図示されてはいないが、両側に壁板を備えその壁板の間隔が落下端にいく程狭くなっているようなガイド等を用いることもでき、それにより、水滴をより確実に所望の場所に導くようにしてもよい。また、図６に示すように、上端がシュート１７の内部へ突出しているガイド５０を用いてもよく、この場合には粉氷をより回収し易くなる。また、隙間１８からの水滴をドレンパン１９に導く代りに、その水を製氷に再利用できるような装置に導くことも可能である。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明のドラム式製氷機は、回転駆動され表面に氷が成長するドラムと、ドラムの表面の氷を剥離するカッタと、カッタにより剥離された氷を導くスロープと、スロープから落下する氷を貯氷庫に案内するシュートとを備え、シュートを構成する壁部の一部をオフセットすることにより隙間を設け、剥離時に生じた粉氷又はその融解水をこの隙間を通してシュートの外部に排出するように構成したので、粉氷及びその融解水が貯氷庫内へ流入するのを防止することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機の一部を省略した部分断面図である。
【図２】  図１の平面図である。
【図３】  この発明の実施の形態に係るドラム式製氷機の一部を省略した部分斜視図である。
【図４】  図１のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
【図５】  別の実施の形態に係るドラム式製氷機のガイドであり、（ａ）は折り目を有するガイド、（ｂ）は両側に壁板を有するガイドを示す図である。
【図６】  更に別の実施の形態に係るドラム式製氷機のガイドを示す拡大断面図である。
【図７】  従来のドラム式製氷機の一部を省略した部分断面図である。
【符号の説明】
１１  ドラム式製氷機、１２  製氷タンク、１３  円筒ドラム、１４  カッタ、１５  スロープ、１６  ガード、１７  シュート、１７ａ  上部の壁面、１７ｂ  下部の壁面、１８  隙間、１９  ドレンパン、２０，３０，４０，５０  ガイド、３０ａ  折り目、４０ａ  壁板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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