(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品材料投入用ホッパーの下方に、上部から下部へ除々に対向間隔が狭くなるように、上下方向へ二列に対向配設した食品材料圧縮兼用間欠搬送機構と、該食品材料圧縮兼用間欠搬送機構の下方に、圧縮成形された食品材料を一定量（長さ）に分割自在に配置したシャッターと、該シャッターの下方に、食品材料を三角形状に成形する成形型を有して間欠回転自在に配置したターンテーブルとを備え、前記食品材料圧縮兼用間欠搬送機構と、前記シャッターとの間に、対向回転自在な円錐形状の食品材料供給用成形ローラを着脱自在に軸支し、対向する食品材料供給用成形ローラの外周面同志で、成形される製品形状と略同一形状の平面三角形状を有する食品材料圧縮兼用供給路を成形したことを特徴とする食品成形機の材料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、おにぎりやおむすびサンド等の食品成形機に食品材料（米飯）を供給するための自動化された食品成形機の材料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食品成形機の材料供給装置としては、食品材料の投入用ホッパーの下方に、上部から下部へ徐々に対向間隔が狭くなるように、上下方向二列に対向配設した食品材料圧縮兼用間欠搬送機構によって供給される食品材料を板状に圧縮成形しつゝ下方へ搬送し、この板状食品材料をシャッター等によって一定量（長さ）に分割し、この定量食品材料を、シャッター等の下方に配設した食品成形型内に供給するよう構成したものが知られている。
【０００３】
食品成形型内に供給された定量の食品材料はプレスされて、所定の製品形状に成形される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし乍ら、上記従来の食品成形機の材料供給装置は、図６に示した如く、供給される定量の材料ａ（米飯）が平面略矩形状であるため、例えば三角形のおにぎりを成形する際、三角形の成形型ｂの形状と材料ａの形状とが異なり、合致していないものである。
【０００５】
従って、三角形の成形型ｂ内に供給された平面矩形状の材料ａをプレスして三角形のおにぎりを成形するには、成形型ｂ内の三角形の各頂部の隙間ｃ、ｄ、ｅに材料ａを押し込まなければならないが、材料ａたる米飯の粘りや腰が強いと、プレスしても成形型ｂ内全体に伸展されないばかりか、弾力で戻ってしまうことがあり、ために、きれいな三角形状のおにぎりに成形することが困難であった。
【０００６】
また、きれいな三角形状に成形すべくプレス力を高めると、おにぎりの中央部分において材料たる米飯の飯粒が押し潰されてしまい、その結果、中央部と周辺部とでは米飯の圧縮密度が異なって、全体的にふんわりした美味しいおにぎりを成形することができなかった。
【０００７】
【目的】
本発明は、上記従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたもので、小さいプレス力で、きれいな三角形状に成形できると共に、材料の圧縮密度が一定で美味しい製品が得られる食品成形機の材料供給装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の食品成形機の材料供給装置は、食品材料投入用ホッパーの下方に、上部から下方へ除々に対向間隔が狭くなるように、上下方向へ二列に対向配設した食品材料圧縮兼用間欠搬送機構と、該食品材料圧縮兼用間欠搬送機構の下方に、圧縮成形された食品材料を一定量（長さ）に分割自在に配置したシャッターと、該シャッターの下方に、食品材料を三角形状に成形する成形型を有して間欠回転自在に配置したターンテーブルとを備え、前記食品材料圧縮兼用間欠搬送機構と、前記シャッターとの間に、対向回転自在な円錐形状の食品材料（米飯）供給用成形ローラを脱着自在に軸支し、対向する食品材料（米飯）供給用成形ローラの外周面同志で、成形される製品形状と略同一形状の平面三角形状を有する食品材料圧縮兼用供給路を形成したことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る食品成形機の材料供給装置の一実施の形態につき図面を参照して説明する。
図１は成形機全体を一部断面した正面図を示し、図２は図１におけるＡ−Ａ線矢視拡大断面図を示し、図３は食品材料（米飯）供給用成形ローラと、スペーサーの各斜視図を示し、図４は図１におけるＢ−Ｂ線矢視拡大断面図を示し、図４は成形型内に定量米飯を供給した状態の平面図を示す。
【００１０】
図１に示したように、成形機のフレーム１は、水平な底板２と、該底板２から垂直に立設した背板３を備えて形成されている。
上記背板３の前面上部には米飯４の投入用ホッパー５を配設させてあり、該ホッパー５内から搬出コンベアベルト６等によって米飯４が供給されるよう、背板３の前面中間部には米飯４を板状に圧縮成形しつゝ下方へ搬送する米飯圧縮兼用間欠搬送機構７を配設してある。
【００１１】
上記米飯圧縮検討間欠搬送機構７は、上記背板３の前部に固定垂設した基板８の前面に左右一対の搬送機構９、１０を上部から下部へ徐々に対向間隔が狭くなるよう、上下方向二列に対向配設して形成されている。
【００１２】
即ち、上記一対の搬送機構９、１０は図１に示したように、基板８の前面上部に対向軸支した駆動プーリー９ａ及び従動プーリー１０ａと、基板８前面の下部外側及び下部内側に各々軸支したアイドラープーリー９ｂ、１０ｂ、９ｃ、１０ｃに各無端ベルト９ｄ、１０ｄを巻き掛けすると共に、該両ベルト９ｄ、１０ｄを、駆動プーリー９ａとアイドラープーリー９ｃ間及び従動プーリー１０ａとアイドラープーリー１０ｃ間に対向固設したベルトガイド９ｅ、１０ｅの対向面に滑動自在に接触介在して形成されている。
【００１３】
上記米飯圧縮兼用間欠搬送機構７は、図示例以外に、図示しない複数のローラを、上下方向へ二列に対向軸支して形成することができる。この場合も各ローラの対向間隔は、上部から下方へ徐々に狭く形成される。
【００１４】
上記した米飯圧縮兼用間欠搬送機構７の下方には図１及び図２並びに図４に示したように、円錐形状の左右一対の食品材料（米飯）供給用成形ローラ１１、１２を、その径大部側を前方へ向けた状態で対向回転自在に軸支させてある。
【００１５】
即ち、前記背板３の下部左右に、一対の多角形の回転軸１３、１４を回転自在に支承させてあり、この回転軸１３、１４は上記基板８を貫通して前方へ水平、かつ並行に突出させてある。
一方、上記一対の食品材料（米飯）供給用成形ローラ１１、１２は、図３に示したように、中心に多角形の軸孔１１ａ、１２ａを貫通形成させてある。そして、その軸孔１１ａ、１２ａに上記回転軸１３、１４を嵌挿することで、当該食品材料（米飯）供給用成形ロ−ラ１１、１２は着脱自在に軸支されている。
【００１６】
従って、上記一対の食品材料（米飯）供給用成形ローラ１１、１２間には、その外周面同志で、米飯４が成形される形状（三角形）と同一形状、同一大きさの米飯圧縮兼用供給路１５が図２に示したように形成させてある。
【００１７】
また、上記一対の食品材料（米飯）供給用成形ローラ１１、１２の下部には、図１及び図２並びに図３に示したように、スペーサー１６を着脱自在に配置させてあり、該スペーサー１６の下部に、圧縮成形された米飯４ａを一定量（長さ）に分割するシャッター１７を左右方向から水平に開閉自在に配置させてある。
【００１８】
上記スペーサー１６は図３に示した如く、中央部に、上記した米飯圧縮兼用供給路１５の平面形状（三角形）と同一形状、同一大きさの米飯８給孔１６ａを上下方向へ貫通して形成させてあると共に、上面左右両側には、上記食品材料（米飯）供給用成形ローラ１１、１２の外周面と略同一曲率の凹曲面１６ｂ、１６ｂを設けて構成されており、背面の左右両側から前方へ並行に貫通形成した一対の取付孔１６ｃ、１６ｃに、図４に示した如く、前記背板３から前方へ水平、かつ並行に突設した一対の軸ピン１８、１８を挿通することで当該スペーサー１６は着脱自在に取り付けられ、上記各凹曲面１６ｂ、１６ｂに近接して上記一対の食品材料（米飯）供給用成形ローラ１１、１２は軸支され、米飯の外側への食み出しを阻止している。
【００１９】
さらに、上記一対の食品材料（米飯）供給用成形ローラ１１、１２は外周面を平らに形成してもよいが、図３に示したように、外周面に、横断面略Ｖ字形状の複数の凹条溝１１ｂ・・・、１２ｂ・・・を周方向へ一定の間隔をおいて軸方向は長く凹設することで、外周面を凹凸に形成すると、板状米飯４ａの圧縮、供給をスリップなく確実に行ない得て都合が良い。
【００２０】
図１に示したように、前記底板２上には間欠回転するターンテーブル１９を軸支してあり、該ターンテーブル１９の上面には平面三角形の複数の成形型１９ａ・・・を同一円周上へ一定の間隔をおいて凹設させてあり、各成形型９ａ・・・には下型２ｃを押し上げ自在に内装させてある。
【００２１】
上記ターンテーブル１９は図２及び図４に示したように、間欠回転によって各成形型１９ａ・・・が順次、前記したスペーサー１６における米飯供給孔１６ａの下部と合致するように底板２に軸支させてあり、図２に示した如く、一対の食品材料（米飯）供給用成形ローラ１１、１２によって横断面三角形状に圧縮成形された米飯４ｂがシャッター１７によって一定量（長さ）に分割され、この分割された定量米飯４ｃは図４及び図５に示したように、ターンテーブル１９の成形型１９ａ内に落下供給され、図１に示す上型２１の下降によって、定量米飯４ｃは所定形状、つまり三角形に圧縮成形される。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、食品材料（米飯）を、円錐形状とした一対の対向回転する食品材料（米飯）米飯供給用成形ローラによって、製品が成形される形状に準じた三角形状に圧縮成形して供給するものであるから、製品形状及び圧縮を均等に、かつ全体の材料密度も均一にすることができるので、特に、製品が圧縮過、不足によって硬くなったり、端部が欠け、材料（米飯）がこぼれ落ちることのない、均一圧縮でおいしく、かつ見栄えの良い製品を成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る食品成形機の材料供給装置の一実施形態を備えた食品成形機を一部断面して示す正面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線矢視拡大断面図である。
【図３】同上装置におけるスペーサーと食品材料（米飯）供給用成形ローラを示す斜視図である。
【図４】図１におけるＢ−Ｂ線矢視拡大断面図である。
【図５】同上食品成形機におけるターンテーブルの成形型内に定量米飯を供給した状態を示す平面図である。
【図６】従来の食品成形機の材料供給装置によって成形型内に定量米飯を供給した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
４  食品材料
５  ホッパー
７  食品材料圧縮兼用間欠搬送機構
１１、１２  円錐形状の食品材料（米飯）供給用成形ローラ
１５  食品材料圧縮兼用の供給路
１７  シャッター
１９  ターンテーブル
１９ａ  成形型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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