(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
前記撮像手段により得られた画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
前記撮像手段により撮影される第１の画像データをこの第１の画像データの直前に前記撮像手段により撮影された第２の画像データと同一のグループに割り当てるよう任意に指示する指示操作手段と、
前記第２の画像データが撮影されてから前記第１の画像データが撮影されるまでの間に前記指示操作手段による操作が成された場合に前記第１の画像データと前記第２の画像データとを同一グループに割り当てると共に前記グループ内の画像データを示すグループ情報を含む管理情報を生成し、前記第２の画像データが撮影されてから前記第１の画像データが撮影されるまでの間に前記指示操作手段による操作が無かった場合に前記第１の画像データを前記第２の画像データと同一グループに割り当てることを禁止する制御手段とを備える撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は同一のグループ内の複数の画像データより代表画像データを決定し、この代表画像データを示す代表画像情報を生成することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は更に、代表画像変更の指示に応じて前記代表画像データを同一グループ内の指定された画像データに変更することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は同一グループ内で最後に撮影された画像データを前記代表画像データに設定することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像手段により得られた画像データに係る画像を表示する表示手段を備え、前記表示手段は前記操作指示手段の指示に応じて前記撮像手段より出力されている画像データに係る画像と前記直前に撮影された画像データに係る画像とを同一画面上に多重して表示することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
前記記録手段は更に、前記画像データのサムネイル画像データを生成して前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】
前記記録媒体より前記画像データと前記サムネイル画像データとを再生する再生手段と、前記再生手段により再生された画像データに係る画像を表示する表示手段を備え、前記制御手段は前記同一グループ内の複数の画像データのうち指定された代表画像データのサムネイル画像のみを表示するよう前記表示手段を制御することを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項８】
前記制御手段は更に、いずれのグループにも割り当てられていない画像データのサムネイル画像と前記グループの代表画像データのサムネイル画像とを同一画面上に表示するよう前記表示手段を制御することを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項９】
前記制御手段は更に、前記代表画像データのサムネイル画像に対して前記グループの代表である旨を示す情報を付加して表示するよう前記表示手段を制御することを特徴とする請求項８記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記制御手段は更に、前記グループの画像データの一覧表示の指示に応じて前記グループの複数の画像データのサムネイル画像を同一画面上に表示するよう前記表示手段を制御することを特徴とする請求項８記載の撮像装置。
【請求項１１】
撮像手段により得られた画像データを記録媒体に記録する方法であって、
前記撮像手段により撮影される第１の画像データをこの第１の画像データの直前に前記撮像手段により撮影された第２の画像データと同一のグループに割り当てるよう任意に指示する指示操作手段の操作を受ける手順を有し、
前記第２の画像データが撮影されてから前記第１の画像データが撮影されるまでの間に前記指示操作手段による操作が成された場合に前記第１の画像データと前記第２の画像データとを同一グループに割り当てると共に前記グループ内の画像データを示すグループ情報を含む管理情報を生成し、前記第２の画像データが撮影されてから前記第１の画像データが撮影されるまでの間に前記指示操作手段による操作が無かった場合に前記第１の画像データを前記第２の画像データと同一グループに割り当てることを禁止することを特徴とする信号処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮像装置に関し、特には撮影した画像のグループ化処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラやデジタルディスクレコーダ（以下ビデオカメラ）など、デジタル画像データをメモリカードや光ディスクに対して記録再生する装置が知られている。近年ではメモリカードや光ディスクの記憶容量が飛躍的に増大しており、この種のビデオカメラにおいては、メモリカードや光ディスクなどの記録媒体に対して多くの画像ファイルを記録可能である。
【０００３】
そして、撮影を行う場合、フレーミングや露出、撮影タイミングなどを失敗することも考えられるが、大容量のメモリカードや光ディスクを備えている場合には気に入った画像が得られるまで続けて撮影することが一般的である。
【０００４】
この様な失敗撮影をなくすため、シャッターボタンの半押しで１フレームの画像を一旦バッファメモリに取り込み、この画像をモニタで確認後、必要であればメモリカードなどに記録し、不要であればメモリカードへの記録を禁止する機能や、撮影後に簡単な操作で直前に撮影した画像をモニタに表示し、消去するか否かを選択できる機能を持つカメラも考えられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述のように、撮影に失敗した画像データを消去せずに繰り返し記録した場合、再生時にはこれら大量の撮影画像を含む画像データの中から所望の画像を見つける必要がある。
【０００６】
現在、デジタルカメラにおいては、メモリカードに記録されている画像データのサイズを縮小したサムネイル画像を同一画面上に複数並べて表示し、所望の画像を検索する機能が一般的である。しかし、このように多くの画像がメモリカードに記録されたままの状態では、失敗画像のサムネイルと適切に撮影された画像のサムネイルとが同一画面に表示されることになり、所望の画像を検索する際に非常に邪魔になってしまう。
【０００７】
そのため、撮影日や撮影場所などに基づいて画像ファイルを複数のグループに分類し、グループ毎に管理することが考えられている。
【０００８】
しかし、前述のように多くの画像ファイルを撮影日や撮影場所などにより自動的にグループ化した場合、必ずしもユーザが意図したグループに分類されず、使い勝手が悪かった。
【０００９】
一方、前述の様に撮影時に一旦メモリに取り込み、内容をチェックした上でメモリカードに記録する方法や、直前に撮影した画像を確認した上で消去するか否かを決定する方法では、ユーザが気に入った画像のみをメモリカードに記録することができるものの、ユーザは撮り直した画像が本当に良好な画像であるのかということをその場で確認し、正確に判断する必要がある。
【００１０】
そして、近年のデジタルカメラなどにおいては小型化が進んでおり、小型の表示用液晶モニタで画像の細かいところまでチェックすることが困難な場合がある。また、集合写真など、被写体によっては望ましい撮影ができたかどうか判断が難しい場合もある。
【００１１】
また、近年ではパソコンの性能の向上に伴い、デジタルカメラなどで撮影された画像データをパソコンに取り込み、アプリケーションソフトを用いて画像をレタッチすることも行われている。
【００１２】
この際、複数の画像を用いて所望の画像を生成するため、失敗画像もメモリカード上に残しておき、使用することも有効である。そのため、後日パソコンにて編集を行う際に利用しやすいように、失敗画像も含めて記録媒体に残しておき、容易に検索する方法が望まれている。
【００１３】
本発明はこの様な問題を解決することを目的とする。
【００１４】
本発明の他の目的は、簡単な操作にてユーザが多数の画像データファイルを容易に管理できるようにする処にある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、目的を達成するため、本発明においては、撮像手段と、前記撮像手段により得られた画像データを記録媒体に記録する記録手段と、前記撮像手段により撮影される第１の画像データをこの第１の画像データの直前に前記撮像手段により撮影された第２の画像データと同一のグループに割り当てるよう任意に指示する指示操作手段と、前記第２の画像データが撮影されてから前記第１の画像データが撮影されるまでの間に前記指示操作手段による操作が成された場合に前記第１の画像データと前記第２の画像データとを同一グループに割り当てると共に前記グループ内の画像データを示すグループ情報を含む管理情報を生成し、前記第２の画像データが撮影されてから前記第１の画像データが撮影されるまでの間に前記指示操作手段による操作が無かった場合に前記第１の画像データを前記第２の画像データと同一グループに割り当てることを禁止する制御手段とを備える構成とした。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は本発明が適用されるデジタルビデオカメラレコーダ（以下ビデオカメラ）の構成を示す図である。
【００１８】
図１において、１０１はレンズ、ＣＣＤなどを有する撮像部、１０２は撮像部１０１からの画像信号を符号化してその情報量を圧縮すると共に再生された画像信号を復号してその情報量を伸長する画像処理部、１０３は周知の光ピックアップや磁気ヘッド、スピンドルモータなどを有しディスクＤに対して画像データやその他のデータを記録再生するディスクＩ／Ｆ、１０４はビデオカメラ１００全体の動作を制御するシステムコントローラ（以下シスコン）、１０５は本形態による画像ファイル間のグループを管理するためのグループ管理情報を処理する管理情報処理部、１０６はトリガキー１０６ａ、撮り直しキー１０６ｂ、モード切替キー１０６ｃ及びその他の操作キーを有する操作部、１０７は表示部、１０８は撮像部により得られた画像データあるいは再生された画像データを外部に出力する出力部である。
【００１９】
次に、図２のフローチャートを用いて図１のビデオカメラの撮影時の動作について説明する。
【００２０】
図２は撮影モードにおけるシスコン１０６による制御を示すフローチャートである。図１のユーザがモードキー１０６ｃを操作することによりカメラモードが設定されると図２のフローがスタートする。
【００２１】
図２において、まず、ステップＳ２０１においてトリガキー１０６ａの操作を確認し、トリガキー１０６ａが操作されていない場合、ステップＳ２０２において撮り直しキー１０６ｂにより撮り直しモードが設定されたか否かを検出する。
【００２２】
撮り直しモードが設定された場合、シスコン１０６はビデオカメラのモードを撮り直しモードに設定し（ステップＳ２０３）、更に、現在撮像部１０１から得られた動画像と画像信号処理部１０２の内部メモリに記憶されている直前に撮影された静止画像とを合成し、表示部１０７に表示するよう画像信号処理部１０２を制御する（ステップＳ２０４）。このとき表示部１０７に表示される画像の様子を図３に示す。図３の３０１は表示部１０７の表示画面であり、この表示画面３０１に直前の画像３０２を合成して表示している。このように直前に撮影した画像を合成して表示することで、ユーザは撮り直しモードに設定されたことが分かる。
【００２３】
なお、電源投入直後、あるいは、モード切替キー１０６ｃにより再生モードからカメラモードに変更された直後の状態においては直前の撮影画像がないので、撮り直しキー１０６ｂによる撮り直しモードの設定を無効とし、その旨を表示部１０７に表示する。
【００２４】
一方、撮り直しキー１０６ｂが操作されない場合、撮り直しモードを解除し、表示部１０７には撮像部１０１からの画像のみを表示する。
【００２５】
この様な状態でトリガキー１０６ａが操作されると、ステップＳ２０７において撮り直しモードが設定されているか否かを検出する。
【００２６】
撮り直しモードが設定されていない場合、通常の撮影モードと判断し、トリガキー１０６ａの操作に対応した１フレームの画像データを画像信号処理１０２より読み出し、ディスクＩ／Ｆ１０３によりディスクＤに記録する（ステップＳ２０８）。本形態では１フレームの符号化された静止画像データを一つのファイルとしてディスクＤに記録する。また、このとき、シスコン１０６は葉像信号処理部１０２を制御し、記録される画像データのサイズを縮小したサムネイル画像データを生成し、このサムネイル画像データも符号化して画像ファイルの所定の位置、例えばファイルヘッダやフッタなどに記録する。
【００２７】
なお、本形態のビデオカメラ１００では、トリガキー１０６ａは２段レリーズスイッチになっており、シスコン１０４は一段目のスイッチオンに応じて撮像部１０１からの動画像中の１フレームの画像データを抽出して画像信号処理部１０２の内部のメモリに記憶してこの１フレームの静止画像を表示部１０７に表示する。そして、この状態で２段目のスイッチがオンになるとステップＳ２０１からステップＳ２０７に進む。
【００２８】
また、１段目のスイッチがオンになった後２段目のスイッチがオンにならずに１段目のスイッチがオフになると、内部メモリに保持していた画像データを解放し、再び撮像部１０１からの画像を表示するよう画像信号処理部１０２を制御する。
【００２９】
ステップＳ２０８において画像データファイルをディスクＤに記録した後、シスコン１０６はこの新規画像ファイルの情報をコンテンツ管理情報に追加するよう管理情報処理部１０５を制御する。コンテンツ管理情報とはディスクＤに記録されている画像ファイルを管理するための情報であり、各画像ファイルのＩＤや撮影日、後述のグループ情報などを含む。そして、このコンテンツ管理情報をディスクＩ／F１０３によりディスクＤに記録する。本形態ではコンテンツ管理情報を画像ファイルとは異なるファイルとしてディスクＤに記録する。
【００３０】
また、ステップＳ２０７において撮り直しモードが設定されていると、トリガキー１０６ａの操作に対応した１フレームの画像データを画像信号処理部１０２より読み出し、ディスクＩ／Ｆ１０３によりディスクＤに記録する。次に、ステップＳ２１１において、直前に撮影された画像が撮り直しモードで撮影されていたかあるいは通常モードで撮影されていたかを検出する。
【００３１】
直前の画像が通常モードで撮影されていた場合、管理情報処理部１０５を制御し、新規にグループ管理情報を生成してこのグループに対して直前に撮影された画像データのＩＤと新規に記録した画像データのＩＤを登録する。そして、新規画像データをこのグループの代表画像として定義し、代表画像データのＩＤをグループ管理情報に付加する（ステップＳ２１２）。
【００３２】
そして、このように生成されたグループ管理情報及び新規に撮影された画像データの情報をコンテンツ管理情報に付加し、ディスクＩ／Ｆ１０３によりディスクＤに記録する（ステップＳ２１３）。
【００３３】
一方、ステップＳ２１１において直前に撮影された画像データも撮り直しモードで撮影されていた場合、管理情報処理部１０５を制御し、この直前の画像データが登録されているグループと同じグループに対して新規に撮影した画像データのＩＤを追加するようグループ管理情報を変更する。更に、新規に撮影された画像データを新たにこのグループの代表画像に決定し、代表画像データのＩＤをこの新規画像データのＩＤに変更する（ステップＳ２１４）。
【００３４】
そして、このように生成されたグループ管理情報及び新規に撮影された画像データの情報をコンテンツ管理情報に付加し、ディスクＩ／Ｆ１０３によりディスクＤに記録する（ステップＳ２１５）。
【００３５】
図４はコンテンツ管理情報によるディスクＤに記録された画像データの関係を示す図である。図４によれば、通常撮影モードにて撮影された画像データ４０１、４０２、４０４と並列に撮り直しモードにて撮影された画像データ４０３ａ、４０３ｂ、４０３ｃを含むグループ４０３が存在しており、グループ４０３の代表画像として図４ではグループ４０３内で最後に撮影された４０３ｃが定義されている。そして、図４のコンテンツ管理情報によれば、再生時には画像データ４０１、４０２、４０３ｃ、４０４の順に再生するよう、その再生順序が定義される。
【００３６】
このように、本形態では、撮影前に撮り直しキー１０６ｂを操作して撮り直しモードを設定することで、次に撮影する画像データと直前に撮影した画像データとを同じグループとして扱うよう、グループ管理情報を生成してディスクＤに記録している。そして、一つのグループを通常撮影モードで記録された他の画像データと並列に扱うよう、コンテンツ管理情報により規定している。
【００３７】
図５は本形態によるユーザの操作と記録される画像データとの関係を示す図である。
【００３８】
図５において、５０１、５０３、５０５はそれぞれシャッタ操作を示しており、これらのシャッタ操作により画像データ５０２、５０４、５０６が記録される。そして、画像５０６の記録後、撮り直し操作５０７があるとシスコン１０９はカメラ１００を撮り直しモードに切り替える。この状態でシャッタ操作５０８があると、次の画像データ５１０を記録するが、このとき画像データ５１０を直前に記録された画像データ５０６と同じグループ５１７に登録し、画像データ５０６と時系列的に並列な画像として位置付ける。
【００３９】
このように、撮り直しモードで撮影した場合、シャッタ操作５０８により撮影される画像データは時系列的に直前の画像データ５０６の次の画像５０９としては扱わず、更に、撮り直し後の画像データ５１０をこのグループ５１７の代表画像として定義し、画像５０４の次の画像として新たに設定する。
【００４０】
更に、画像５１０の撮影後、撮り直し操作５１１があると、次の画像も撮り直しモードで撮影する。その結果、シャッタ操作５１２により撮影された画像データ５１４をその直前に撮影した画像５０６及び５１０と同じグループ５１７に登録し、画像５０６及び５１０と時系列的に並列な画像として位置付ける。
【００４１】
即ち、シャッタ操作５１２により撮影される画像データを直前の画像５１０の次の画像としては扱わず、撮り直し後の画像データ５１４をこのグループ５１７の代表画像として新たに定義し、画像５０４の次の画像として新たに設定する。
【００４２】
次に、画像５１４の撮影後、撮り直し操作が行われずにシャッタ操作５１５があると、このシャッタ操作５１５による画像データは通常撮影モードにて記録される。そして、画像５１６をグループ５１７の次の画像、ここではグループ５１７の代表画像である画像データ５１４の次の画像データとして定義する。
【００４３】
この様に撮影した結果、図５の画像データは矢印５１８の順にその時系列的な順序が定義される。
【００４４】
図６は本形態におけるコンテンツ管理情報の様子を示す図である。
【００４５】
図６において、目次情報にはディスクＤに記録されている画像データファイルを含む全てのファイルのＩＤ、記録位置（アドレス）及び情報量が記載されている。ファイル管理情報には記録されている画像データファイル及びグループの撮影順のＩＤが記載される。グループ情報にはディスクＤに記録（設定）されているグループのＩＤが記載されているまた、グループ内ファイル情報には各グループに登録されている画像ファイルのＩＤとグループの代表画像データのＩＤとが記載されている。図６の例では２つのグループが設定されている。
【００４６】
なお、このコンテンツ管理情報はディスクＤの所定の位置、例えば最内周側の所定数のトラックに記録される。
【００４７】
次に、再生時の処理について説明する。
【００４８】
モードキー１０６ｃにより再生モードが設定されると、システムコントローラ１０６はディスクＩ／Ｆ１０３を制御してディスクＤよりコンテンツ管理情報を再生する。ディスクＩ／Ｆ１０３により再生されたコンテンツ管理情報は管理情報処理部１０５に出力され、内部のメモリに記憶される。シスコン１０６はこのコンテンツ管理情報に基づき、ディスクＤに記録されている画像ファイルのサムネイル画像データ及びグループ代表画像のサムネイル画像データを読み出し、ファイル管理情報に指定されている順に並べて表示するようディスクＩ／Ｆ１０３、画像信号処理部１０２及び表示部１０７を制御する。
【００４９】
図７は図５の様に画像データが記録されたディスクＤに対して再生モード時に表示されるサムネイル一覧画面７００の様子を示す図である。
【００５０】
図７において、サムネイル画像７０１、７０２及び７０４は図５の画像データ５０２、５０４及び５１６のサムネイル画像であり、サムネイル画像７０３はグループ５１７の代表画像である画像データ５１４のサムネイル画像である。各サムネイル画像の下には画像番号７０５を表示し、更に、グループの代表画像のサムネイルである７０３の下にはこのサムネイルがグループの代表画像であり、同じグループにあと二つの画像データが存在することを示すグループ情報７０６を表示している。
【００５１】
この様に表示することにより、ユーザはサムネイル画面を確認するだけでディスクＤに撮り直しモードで撮影したグループが存在すること、及び、各グループに登録されている画像データの数を容易に認識することが可能となる。
【００５２】
このようにサムネイル画像を表示している状態で、ユーザが操作部１０６の不図示のカーソルキーを操作してカーソル画像７０７を所望のサムネイル画像に移動後、再生キーを操作すると、シスコン１０６は指定されたサムネイルに対応した画像データファイルをディスクＤより再生し、このサムネイル一覧の代わりに表示するようディスクＩ／Ｆ１０３及び画像信号処理部１０２を制御する。
【００５３】
また、カーソル７０７をグループの代表サムネイルに移動後、不図示のグループ表示キーを操作すると、シスコン１０６は管理情報処理部１０５より指定されたグループのグループ内ファイル情報を読み出し、同一グループに登録された全ての画像データのサムネイル画像を読み出して一覧表示するよう、ディスクＩ／Ｆ１０３と画像信号処理部１０２を制御する。
【００５４】
図８はグループサムネイル一覧画面８００の様子を示す図である。
【００５５】
図８では、選択されたグループに登録された三つの画像データのサムネイル画像８０１、８０２、８０３が表示され、更に、各サムネイル画像の下に画像番号情報８０４とグループ番号情報８０５を表示する。また、グループの代表画像のサムネイル８０３の下には代表画像を示す情報８０６を表示する。
【００５６】
ユーザはこの画面を表示している状態で操作部１０６を操作することで、代表画像の変更処理及び画像データの削除が可能である。
【００５７】
即ち、図８のグループ一覧画面を表示した状態で、ユーザがカーソル８０７を移動した後、操作部１０６の登録キーを操作すると、シスコン１０６は管理情報処理部１０５に対しこのグループの代表画像を指定された画像に変更するよう指示する。管理情報処理部１０５はこの指示を受けて、コンテンツ情報ファイル内のグループ内ファイル情報における代表画像データのＩＤを指定されたＩＤに変更する。
【００５８】
また、図７あるいは図８の一覧画面を表示している際、カーソル画像を移動した後にユーザが操作部１０６の消去キーを操作することで、指定した画像をディスクＤより消去することが可能となる。
【００５９】
次に、以上の処理を図９のフローチャートを用いて説明する。
【００６０】
図９は再生モードにおけるシステムコントローラ１０４の処理を説明するためのフローチャートである。
【００６１】
ビデオカメラ１００が再生モードになると、ディスクＤよりコンテンツ管理情報を再生し、管理情報処理部１０５に出力する（ステップＳ９０１）。そして、このコンテンツ管理情報に基づいて各画像データファイル及びグループの代表画像データのサムネイル画像データをディスクＤより再生し、図７の如きサムネイル画像の一覧画面を表示部１０７に表示する（ステップＳ９０２）。
【００６２】
この状態で再生キーの操作があると（ステップＳ９０３）、このときカーソルにて指定されていたサムネイル画像に対応した画像データをディスクＤより再生し、表示部１０７に表示する（ステップＳ９０４）。その後、再生停止の指示があるとステップＳ９０２の一覧画面表示に戻る（ステップＳ９０５）。
【００６３】
また、サムネイル一覧画面が表示されている状態で消去キーの操作があると（ステップＳ９０６）、カーソルにて指定された画像データをディスクＤより消去する（ステップＳ９１７）。このとき、指定された画像データがグループの代表画像であった場合、指定された画像データが登録されているグループと同じグループの画像データのうちの他の画像データ、例えば同一グループ内で最後に撮影された画像データをこのグループの代表画像に設定するよう管理情報処理部１０５を制御する。
【００６４】
また、サムネイル一覧画面を表示している際にグループ表示キーが操作されると（ステップＳ９０８）、指定されたグループに登録された画像データファイルのサムネイル画像データをディスクＤより再生し、サムネイル一覧表示に代わってこのグループサムネイル一覧を表示部１０７に表示する（ステップＳ９１０）。
【００６５】
そして、グループサムネイル一覧を表示している状態で代表画像の変更指示があると（ステップＳ９１１）、このグループの代表画像を指定された画像に変更するよう管理情報処理部１０５を制御した後（ステップＳ９１２）、再びステップＳ９１０に戻って新たに指定された代表画像のサムネイルの下に図８に示した代表画面情報８０６を付加して表示する。
【００６６】
また、再生キーが操作されると（ステップＳ９１３）、指定された画像データをディスクＤより再生し、表示する（ステップＳ９１４）。その後、再生停止の指示があるとステップＳ９１０のグループサムネイル一覧表示に戻る（ステップＳ９１５）。
【００６７】
また、グループサムネイル一覧画面が表示されている状態で消去キーの操作があると（ステップＳ９１６）、カーソルにて指定された画像データをディスクＤより消去する（ステップＳ９１７）。このとき、指定された画像データがグループの代表画像であった場合、指定された画像データが登録されているグループと同じグループの画像データのうちの他の画像データ、例えば同一グループ内で最後に撮影された画像データをこのグループの代表画像に設定するよう管理情報処理部１０５を制御する。
【００６８】
また、グループサムネイル一覧画面が表示されている状態で、再び全体のサムネイル一覧表示の指示があると、ステップＳ９０２に戻り全体のサムネイル一覧画面を表示する（ステップＳ９１８）。また、再生モードからの切り替え指示があると、グループサムネイル一覧画面を消去して終了する（ステップＳ９１９）。
【００６９】
また、ステップＳ９０９において、全体サムネイル一覧画面を表示している状態でモード切り替えの指示があると、全体サムネイル一覧画面を消去して終了する（ステップＳ９０９）。
【００７０】
この様に、本形態では、撮り直しモードにて撮影した複数の画像データを同一のグループとして全てディスクに記録しているため、ユーザは撮影時に画像データをディスク上に残すか否かを判断する必要がなく、快適に撮影を行うことができる。
【００７１】
そして、再生時には同一グループ内の指定された代表画像のみをサムネイル画像として表示することで、撮り直しモードにて多数の画像を撮影した場合にも容易に検索することが可能となる。
【００７２】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００７３】
前述の実施形態では、撮り直しキーの操作により撮り直しモードで撮影された複数の画像データを一つのグループとして扱ったが、本形態では撮り直しキーの代わりにグループキーを設け、単なる撮り直しというだけでなく、簡単な操作にて撮影した画像を任意のグループに分類しようとするものである。
【００７４】
図１０は本形態が適用されるビデオカメラ１００の構成を示す図であるが、撮り直しキー１０６ｂの代わりにグループキー１０６ｄを設けている以外、図１の装置と同様の構成を持つ。
【００７５】
次に、図１０のビデオカメラにおける撮影時の動作について図１１を用いて説明する。図１１は撮影時におけるシスコン１０４の処理を説明するフローチャートである。
【００７６】
モードキー１０６ｃにより撮影モードが設定されると記録ポーズ状態となり、撮像部１０１により得られた画像を表示部１０７に表示してグループキー１０６ｄの操作を検出する（ステップＳ１１０１）。グループキー１０６ｄの操作があると、次に撮影される画像から新規グループを設定する（ステップＳ１１０２）。記録ポーズ状態にてグループキー１０６ｄの操作がない場合にはそのまま現在設定されているグループを維持する。なお、本形態では、電源投入時においては一律に新規グループを設定する。
【００７７】
そして、記録トリガキー１０６ａの操作があると（ステップＳ１１０３）、画像信号処理部１０２により撮像部１０１から出力されている動画像データより１フレームの画像データを抽出し、符号化すると共にこの１フレームの画像データを縮小したサムネイル画像データを生成し、ディスクＩ／Ｆ１０３によりディスクＤに記録する（ステップＳ１１０４）。
【００７８】
次に、新規のグループが設定されているか否かを検出し（ステップＳ１１０５）、新規グループが設定されていた場合には新規にグループ管理情報を生成し、今撮影された画像データのＩＤをこの新規グループに登録する。また、この新規撮影画像をこのグループの代表画像として定義し、代表画像データのＩＤを登録する（ステップＳ１１０６）。そして、このグループ管理情報をコンテンツ管理情報に追加してディスクＤに記録する（ステップＳ１１０７）。
【００７９】
一方、ステップＳ１１０６で新規グループが設定されていない場合、現在設定されているグループ、即ち直前に撮影された画像データと同じグループにこの新規に撮影された画像データのＩＤを追加し（ステップＳ１１０８）、コンテンツ管理情報を変更してディスクＤに記録する（ステップＳ１１０９）。
【００８０】
図１２は本形態における、コンテンツ管理情報によるディスクＤに記録された画像データの関係を示す図である。図１２によれば、グループ１２０１、１２０２、１２０３、１２０４が存在しており、グループ１２０１、１２０２にはそれぞれ二つの画像ファイルが登録され、グループ１２０３には四つの画像ファイルが登録され、グループ１２０４には一つの画像ファイルが登録されている。そして、各グループにおいて最初に撮影された画像ファイル１２０１ａ、１２０２ａ、１２０３ａ、１２０４ａがそれぞれ代表画像データとして定義されている。そして、図１２のコンテンツ管理情報によれば、再生時にはグループ１２０１、１２０２、１２０３、１２０４の代表画像のみを順に再生するよう、その再生順序が定義される。
【００８１】
この様に画像データが記録されたディスクＤの再生時の処理は第１の実施形態と同様であり、全体サムネイル一覧画面では各グループの代表画像のサムネイルのみがそのグループ名の情報と共に表示される。
【００８２】
また、ユーザが所望のグループの代表画像のサムネイルを選択してグループ一覧表示を指示すると、指定されたグループの画像データのサムネイル画像を一覧表示し、代表画像の変更処理や画像データの消去処理などを行うことが可能である。
【００８３】
この様に、本形態では、撮影前にグループキーを操作するという簡単な操作により多数の画像データを撮影した場合にもこれら多数の画像データをユーザの意図したグループに分類して扱うことが可能となる。
【００８４】
また、本形態では、グループキーを操作したときに新規グループを設定するので、同一のグループに登録するために撮影の度にグループキーを操作する必要がない。
【００８５】
なお、前述の実施形態では静止画像データを記録する装置について説明したが、動画像データを記録する場合にも同様に本発明を適用可能である。
【００８６】
また、前述の実施形態では、撮影前にグループキーを操作することでグループへの割り当てを行っていたが、撮影後にグループキーを操作するよう構成しても良い。その場合、例えば、ある画像を撮影後、次の画像を撮影するまでの間にグループキーを操作することで直前に撮影された画像と同一グループに割り当てるよう構成することができる。
【００８７】
また、前述の実施形態ではディスク媒体に対して画像データや音声データを記録再生するビデオカメラに対して本発明を適用した場合について説明したが、これ以外にも、半導体メモリを用いたメモリカードなどの記録媒体を用いることも可能である。
【００８８】
また、前述の実施形態における図２や図９、あるいは図１１に示した機能を実現するための制御プログラムを格納したＲＯＭやＲＡＭあるいはメモリカードやＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体も本発明に含まれる。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、簡単な操作にて連続して撮影される画像データを同一グループとして扱うことが可能となり、多数の画像データを容易に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるビデオカメラの構成を示す図である。
【図２】撮影時の動作を示すフローチャートである。
【図３】撮り直しモード時の表示画面を示す図である。
【図４】コンテンツ管理情報による画像データの記録状態を示す図である。
【図５】撮影時におけるユーザ操作と撮影される画像の様子を示す図である。
【図６】コンテンツ管理情報を示す図である。
【図７】全体サムネイル一覧画面を示す図である。
【図８】グループサムネイル一覧画面を示す図である。
【図９】再生時の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明が適用されるビデオカメラの構成を示す図である。
【図１１】撮影時の動作を示すフローチャートである。
【図１２】コンテンツ管理情報による画像データの記録状態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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