(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フードリッジレインフォースの後端をフロントピラーの表面側に結合する自動車の前部車体構造において、
フロントピラーアウタパネルに開口を設け、フロントピラーアウタパネルの裏面に結合されるフロントピラーレインフォースの前記開口を臨む部位を該開口に対して傾斜する傾斜面とし、該開口を通してフードリッジレインフォースの後端を、フロントピラーレインフォースの前記傾斜面に、アーク溶接により接合することを特徴とする自動車の前部車体構造。
【請求項２】
フードリッジレインフォースの後端をフロントピラーの表面側に結合する自動車の前部車体構造において、
フロントピラーアウタパネルに開口を設け、該開口を通してフードリッジレインフォースの後端を、フロントピラーアウタパネルの裏面に結合されるフロントピラーレインフォースに、アーク溶接により接合し、前記フロントピラーアウタパネルと前記フロントピラーレインフォースとの間に前記開口と連通する隙間を設けると共に、該隙間と連通する第２開口をフロントピラーレインフォースに設け、前記第２開口、前記隙間及び前記開口において前記アーク溶接される部位の傍らを通り、フロントピラーの内部空間とフロントピラーの外部空間とを連通する電着液通過用流路を形成することを特徴とする自動車の前部車体構造。
【請求項３】
前記開口付近において、フードリッジレインフォースの後端、フロントピラーアウタパネルの開口縁端及びフロントピラーレインフォースは階段状に重なり合っており、該階段状の重なり合う部分にアーク溶接を行うことにより、フードリッジレインフォース、フロントピラーアウタパネル及びフロントピラーレインフォースを相互に接合することを特徴とする請求項１または２記載の自動車の前部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フードリッジレインフォースの後端をフロントピラーの表面側に結合する自動車の前部車体構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動車の前部車体構造としては、図４ないし図５に示されたものがある。図において、符号４０はフードリッジレインフォースであり、その後端はフロントピラー４２の表面側を構成するボディサイドアウタパネル４４の外面に複数の部位４６（図では３箇所）においてアーク溶接により結合される。尚、図中符号４８は、ブレースヒンジアッパを示す。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ボディサイドアウタパネル４４は、車外側に露出する造形面を形成することから精度の高い成形性を要求されるため、例えば０．８ｍｍ程度の薄板で形成されており、結合部の剛性及び耐久性が低いという問題がある。
本願発明は、かかる問題点に鑑みなされたもので、フードリッジレインフォースとフロントピラーとの結合において、その結合部の剛性を高め、耐久性を向上させることができる自動車の前部車体構造を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のうちの請求項１記載の発明は、フードリッジレインフォースの後端をフロントピラーの表面側に結合する自動車の前部車体構造において、
フロントピラーアウタパネルに開口を設け、フロントピラーアウタパネルの裏面に結合されるフロントピラーレインフォースの前記開口を臨む部位を該開口に対して傾斜する傾斜面とし、該開口を通してフードリッジレインフォースの後端を、フロントピラーレインフォースの前記傾斜面に、アーク溶接により接合することを特徴とする。
【０００５】
また、請求項２記載の発明は、フードリッジレインフォースの後端をフロントピラーの表面側に結合する自動車の前部車体構造において、
フロントピラーアウタパネルに開口を設け、該開口を通してフードリッジレインフォースの後端を、フロントピラーアウタパネルの裏面に結合されるフロントピラーレインフォースに、アーク溶接により接合し、前記フロントピラーアウタパネルと前記フロントピラーレインフォースとの間に前記開口と連通する隙間を設けると共に、該隙間と連通する第２開口をフロントピラーレインフォースに設け、前記第２開口、前記隙間及び前記開口において前記アーク溶接される部位の傍らを通り、フロントピラーの内部空間とフロントピラーの外部空間とを連通する電着液通過用流路を形成することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のものにおいて、前記開口付近において、フードリッジレインフォースの後端、フロントピラーアウタパネルの開口縁端及びフロントピラーレインフォースは階段状に重なり合っており、該階段状の重なり合う部分にアーク溶接を行うことにより、フードリッジレインフォース、フロントピラーアウタパネル及びフロントピラーレインフォースを相互に接合することを特徴とする。
【０００７】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、フロントピラーレインフォースは補強のための部材であるから、車体の外表面側に配置されるフロントピラーアウタパネルよりも肉厚であるため、フードリッジレインフォースの後端をフロントピラーアウタパネルの裏面に結合されるフロントピラーレインフォースに、アーク溶接により接合することにより、結合部の剛性や耐久性を向上させることができる。
【０００８】
また、前記開口を臨むフロントピラーレインフォースの部位が、開口に対して傾斜する傾斜面となっており、該傾斜面にアーク溶接がなされるため、車体側部外方から見た投影面積を大きくしなくとも、実質的に溶接面積を大きくとることができる。従って、開口の小型化を図ることができ、開口を設けることによる剛性、強度の程度を最小限に抑えることができる。
【０００９】
請求項２に係る発明によれば、フロントピラーレインフォースは補強のための部材であるから、車体の外表面側に配置されるフロントピラーアウタパネルよりも肉厚であるため、フードリッジレインフォースの後端をフロントピラーアウタパネルの裏面に結合されるフロントピラーレインフォースに、アーク溶接により接合することにより、結合部の剛性や耐久性を向上させることができる。
また、電着液通過用流路がフロントピラーの内部空間と外部空間を連通するようにして形成されるため、フロントピラー周りの塗装付き廻り性能が向上する。
フードリッジレインフォースを結合するために用いる前記開口を電着液通過用流路の一部として利用するため、製造コストの増加を伴うことなく、電着液通過用流路を設けることができる。
【００１０】
請求項３に係る発明によれば、請求項１または２に係る作用・効果に加えて、フードリッジレインフォース、フロントピラーアウタパネル及びフロントピラーレインフォースが相互に接合されるため、結合部の剛性及び耐久性がさらに向上する。また、フードリッジレインフォースの結合作業が、フロントピラーアウタパネルとフロントピラーレインフォースとの結合作業の少なくとも１部を兼ねることになるため、別途予め行う必要のあるフロントピラーアウタパネルとフロントピラーレインフォースとの結合のための作業量を従来よりも減らすことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の自動車の前部車体構造の実施の形態を表す断面図（図３の１−１線に沿って見た断面図）であり、図２はその側面図、図３はその斜視図である。
図において、１０は図示しないフードリッジと共に閉断面を形成して、エンジンルームの側部を車体前後方向に伸びるフードリッジレインフォースであり、フードリッジレインフォース１０の後端はフロントピラー１２の外表面側に結合される。
【００１２】
フロントピラー１２は、その外側を構成するフロントピラーアウタパネルとしてのボディサイドアウタパネル１４と、その内側を構成するフロントピラーインナパネル（図示省略）とが閉断面を形成して接合されることにより、構成される。フロントピラー１２の内部には、フロントピラー１２の補強とドアヒンジ（図示省略）の取付部の補強を行うフロントピラーレインフォースとしてのブレースヒンジアッパ１８がボディサイドアウタパネル１４の裏面にスポット溶接により接合されている。
【００１３】
ボディサイドアウタパネル１４には、フードリッジレインフォース１０の後端に対応して複数（図では３個）の上下方向に長い長穴１４ａ（開口）が形成されており、長穴１４ａを通してフードリッジレインフォース１０の後端がブレースヒンジアッパ１８にアーク溶接（接合部位を符号２０で表す）により接合されている。即ち、長穴１４ａ付近において、フードリッジレインフォース１０の後端、ボディサイドアウタパネル１４の長穴１４ａの縁端１４ｂ及びブレースヒンジアッパ１８は階段状に重なり合っており、この階段状の重なり合う部分２０にアーク溶接がなされる。ブレースヒンジアッパ１８では、長穴１４ａを臨む部位が、長穴１４ａに対して傾斜した、別の言い方をすれば、長穴１４ａの縁端１４ｂから内方へ漸次引き込んだ傾斜面１８ａとなっており、アーク溶接はフードリッジレインフォース１０の後端からこの傾斜面１８ａにかけてなされている。
【００１４】
ブレースヒンジアッパ１８の傾斜面１８ａの隣には、さらにボディサイドアウタパネル１４に対して平行に伸びる平行面１８ｃが連設され、平行面１８ｃとボディサイドアウタパネル１４との間には隙間１８ｂが形成されると共に、平行面１８ｃにはフロントピラー１２の内部空間１２ａと隙間１８ｂとを連通する貫通穴１８ｄ（第２開口）が形成されている。
【００１５】
以上のように構成された自動車の前部車体構造においては、フードリッジレインフォース１０の後端をブレースヒンジアッパ１８に結合している。ブレースヒンジアッパ１８は補強のための部材であるから、その厚みもボディサイドアウタパネル１４よりも肉厚であり（例えば、ボディサイドアウタパネル１４の肉厚０．８ｍｍに対してブレースヒンジアッパ１８の肉厚が１．６ｍｍ）、結合部の剛性や耐久性を向上させることができる。
【００１６】
また、ブレースヒンジアッパ１８の傾斜面１８ａにアーク溶接を行うため、車体側部外方から見た投影面積を大きくしなくとも、実質的に溶接部位２０の溶接面積を大きくとることができる。従って、長孔１４ａの小型化を図ることができ、長孔１４ａを設けることによる剛性、強度の程度を最小限に抑えることができる。
【００１７】
さらに、フードリッジレインフォース１０の後端、ボディサイドアウタパネル１４の長穴１４ａの縁端１４ｂ及びブレースヒンジアッパ１８は階段状に重なり合わせて、これらを相互に接合することにより、結合部の剛性及び耐久性がさらに向上している。また、ボディサイドアウタパネル１４とブレースヒンジアッパ１８は、長穴１４ａ部分でアーク溶接により結合されるため、スポット溶接の打点数を従来に比較して削減させることができる。従って、別途予め行う必要のあるボディサイドアウタパネル１４とブレースヒンジアッパ１８との接合作業を軽減することができる。
【００１８】
また、図１に示すように、長穴１４ａの横幅を適当に設定して、アーク溶接を行った後においても、アーク溶接部位２０の傍らに隙間ができるようにしておくと、溶接終了後に、前記貫通穴１８ｄ、隙間１８ｂ、長穴１４ａにおいてアーク溶接部位２０の傍らを通り、フロントピラー１２の内部空間１２ａと外部空間１２ｂとを連通する電着液通過用流路２２を形成することができる。これにより、塗装工程において、電着液に漬けたときに、この電着液通過用流路２２を電着液が通過でき、フロントピラー１２周りの塗装付き廻り性能が向上する。アーク溶接のための長穴１４ａを電着液通過用流路２２の一部として利用をするため、製造コストの増加を伴うことなく、電着液通過用流路２２を設けることができる。特に、上記のようにブレースヒンジアッパ１８の傾斜面１８ａにアーク溶接を行っていることから、長孔１４ａの車体前後方向幅をあまり大きくしなくても、容易にアーク溶接部位２０の傍らに隙間を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自動車の前部車体構造の実施の形態を表す断面図（図３の１−１線に沿って見た断面図）である。
【図２】本発明の自動車の前部車体構造の実施の形態を表す側面図である。
【図３】本発明の自動車の前部車体構造の実施の形態を表す斜視図である。
【図４】従来の自動車の前部車体構造を表す断面図（図５の４−４線に沿って見た断面図）である。
【図５】従来の自動車の前部車体構造を表す側面図である。
【符号の説明】
１０  フードリッジレインフォース
１２  フロントピラー
１２ａ  内部空間
１２ｂ  外部空間
１４  ボディサイドアウタパネル（フロントピラーアウタパネル）
１４ａ  長穴（開口）
１４ｂ  縁端
１８  ブレースヒンジアッパ（フロントピラーレインフォース）
１８ａ  傾斜面
１８ｂ  隙間
１８ｄ  貫通穴（第２開口）
２０  アーク溶接部位
２２  電着液通過用流路
【図１】
0003915182.tif 000002
【図２】
0003915182.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003915182.tif 000005
【図５】
0003915182.tif 000006