(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
農薬等の微粒状物を散布する微粒状物散布装置であって、基台と、該基台に取り付られて前記微粒状物を収納する収納部と、前記基台から吊持手段を介して吊り下げ支持されて前記収納部と連通し、該収納部から流入する微粒状物を外部に放出する放出孔が形成された散布ヘッドと、該散布ヘッドに振動を加えて微粒状物の放出を促す振動付加手段とを備え、
前記吊持手段は、前記散布ヘッドにステーを介して立設されるロッド部と、
中央に孔が形成され、その孔に前記ロッド部を挿通される２枚の円板と、
前記ロッド部を挿通され、かつ前記２枚の円板の間に介装されて前記２枚の円板を互いに離間する方向に付勢するコイルバネと、
前記２枚の円板のうち下側の円板に、前記ロッド部を跨ぐようにして固定される引掛け部とを備え、
前記２枚の円板のうち上側の円板は、前記ロッド部に、同円板よりも上位に取り付けられた制止部材によって前記ロッド部の上方への脱却を阻止され、
前記２枚の円板のうち下側の円板は、前記ロッド部に、同円板よりも下位に取り付けられた制止部材によって前記ロッド部の下方への脱却を阻止されていることを特徴とする微粒状物散布装置。
【請求項２】
前記放出孔から放出される微粒状物を受け止めるとともに該微粒状物を斜め下方に滑落させる傾斜面を有する拡散部が、前記散布ヘッドに、前記放出孔の下方に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１記載の微粒状物散布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１  】
【発明の属する技術分野】
本発明は、農薬等の微粒状物を農耕地に散布するための微粒状物散布装置に関するものである。
【０００２  】
【従来の技術】
農薬は、作物を荒らす病害虫の駆除、農耕地に生える雑草の除去に使用される等、近代農業には欠かせないものとなっている。この農薬には、粉末状のもの、粒状のもの、液状のもの等、様々な形態のものが存在する。
【０００３  】
防虫および栽培された作物の土中の病気予防を目的として、農耕地に粒状の農薬を散布するには、トラクタ搭載型の農薬散布装置が使用されている。従来のトラクタ搭載型の農薬散布装置を図８に示す。図において、符号１はトラクタ、２は農薬散布装置、３は農薬の収納部、４は農薬の放出孔、５は農薬の撹拌軸である。この農薬散布装置２では、収納部３に収納された農薬を撹拌軸５を回転させて撹拌しながら放出孔４に向けて押し出すことで農薬を放出するようになっている。
【０００４  】
この農薬散布装置では、散布に際し、トラクタを走行させながら、トラクタの前部に取り付けた農薬散布装置から農薬を地上に散布し、トラクタの後部に取り付けたロータリで土起こしを行うことで農薬を土壌にすき込んでいくのである。
【０００５  】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のトラクタ搭載型の農薬散布装置は、微粒状の農薬に比べて粒径の大きな（３〜５ｍｍ程度）のペレット状の農薬を散布することを目的としている。そのため、例えば粒径の小さな（０．１ｍｍ程度）の微粒状と称される農薬を散布しようとすると、放出孔４から農薬がまとまって多量に放出されてしまい、適量散布が行い難くなるといった問題がある。
また、収納部３に農薬を多量に投入した場合、撹拌軸５上で農薬がブリッヂ現象（農薬が撹拌軸５の上方で締め固まり、下方に落ちなくなる現象）を起こす可能性がある。
さらに、撹拌軸５が回転することで静電気が生じ、農薬が撹拌軸５等に付着してしまうために撹拌軸５による押し出しの効果が半減したり故障の原因となるといった問題があった。
【０００６  】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、農薬等の微粒状物を農耕地に効率よく散布することが可能な微粒状物散布装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための手段として、次のような構成の微粒状物散布装置を採用する。すなわち、請求項１記載の微粒状物散布装置は、農薬等の微粒状物を散布する微粒状物散布装置であって、基台と、該基台に取り付られて前記微粒状物を収納する収納部と、前記基台から吊持手段を介して吊り下げ支持されて前記収納部と連通し、該収納部から流入する微粒状物を外部に放出する放出孔が形成された散布ヘッドと、該散布ヘッドに振動を加えて微粒状物の放出を促す振動付加手段とを備え、前記吊持手段は、前記散布ヘッドにステーを介して立設されるロッド部と、中央に孔が形成され、その孔に前記ロッド部を挿通される２枚の円板と、前記ロッド部を挿通され、かつ前記２枚の円板の間に介装されて前記２枚の円板を互いに離間する方向に付勢するコイルバネと、前記２枚の円板のうち下側の円板に、前記ロッド部を跨ぐようにして固定される引掛け部とを備え、前記２枚の円板のうち上側の円板は、前記ロッド部に、同円板よりも上位に取り付けられた制止部材によって前記ロッド部の上方への脱却を阻止され、前記２枚の円板のうち下側の円板は、前記ロッド部に、同円板よりも下位に取り付けられた制止部材によって前記ロッド部の下方への脱却を阻止されていることを特徴とする。
【０００８  】
請求項１記載の微粒状物散布装置においては、振動付加手段の振動が散布ヘッドに伝達され、吊り下げ支持された散布ヘッドが振動する。散布ヘッドに流入する微粒状物は、散布ヘッドが振動することにより上方からの圧迫による締め固めが解消されて詰まりを生じにくくなり、放出孔から安定的に放出される。
【００１０】
さらに、散布ヘッドの振動が、吊り下げ方向に弾性変形可能な吊持部がダンパとして機能することで吸収され、基台への伝達が抑制される。
【００１９】
請求項２記載の微粒状物散布装置は、前記放出孔から放出される微粒状物を受け止めるとともに該微粒状物を斜め下方に滑落させる傾斜面を有する拡散部が、前記散布ヘッドに、前記放出孔の下方に位置するように設けられていることを特徴とする。
【００２０】
請求項２記載の微粒状物散布装置においては、放出孔を通じて散布ヘッドから放出された微粒状物が傾斜面上に落下してバウンドし、さらに傾斜面を滑り落ちる過程で拡散されて地上に落下する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明に係る微粒状物散布装置をトラクタ搭載型の農薬散布装置に適用した実施形態を図１ないし図７に示して説明する。図１は当該農薬散布装置の分解斜視図である。図において、符号１０はフレーム、２０は農薬を収納する収納部、３０は収納部２０から流入する農薬を散布する散布ヘッド、４０はフレーム１０から散布ヘッド３０を吊り下げ支持する吊持部である。
【００２４】
フレーム１０は、トラクタ（図示略）に着脱可能に取付られるアタッチメント１１と、アタッチメント１１に固定される上フレーム１２と、上フレーム１２から複数の吊り下げベルト１３により吊り下げ支持される下フレーム１４とから構成されている。
【００２５  】
アタッチメント１１は、後述するようにトラクタの前部に設けられている多目的用途の取付バー（図示略）にボルト・ナット等によって固定されるようになっている。
【００２６  】
上フレーム１２は、断面円形の鋼製パイプを長方形をなすように屈曲して形成されたもので、アタッチメント１１から延びる２本のバー１１ａに長手方向をトラクタの車幅方向に向けて固定されている。
【００２７  】
下フレーム１４は、断面矩形の鋼製パイプを長短２本ずつ組み合わせて長方形をなしたもので、上フレーム１２の直下にあって上フレーム１２と同様にトラクタの車幅方向に向けて配置され、４隅を吊り下げベルト１３に吊り下げられている。
【００２８  】
収納部２０は、上フレーム１２および下フレーム１４の周囲を囲むようにして上フレーム１２から吊り下げられたビニールシート製で、上下方向の幅は両フレームの間隔よりも広く形成されており、下端の開口２１は下フレーム１４の内側に填め込まれてさらに下方に突出した状態となっている。また、収納部２０の上部には上フレーム１２の外側に覆い被さるように同じくビニールシート製の蓋部２２が取付られている。
【００２９  】
散布ヘッド３０は、下フレーム１４と同形状の流入口３１を有し、流入口３１の内側にはトラクタの車幅方向に延在する溝３２が形成されており、下フレーム１４の直下にあってしたフレーム１４と平行に配置され、下フレーム１４から複数の吊持部４０を介して吊り下げ支持されている。
【００３０  】
図２ないし図４はいずれも散布ヘッド３０をトラクタの車軸方向から見た断面図である。流入口３１には収納部２０下端の開口２１が挿入され、両者は連通した状態となっており、収納部２０に収納された農薬は散布ヘッド３０に流入するようになっている。
【００３１  】
図２に示すように、散布ヘッド３０の底は断面Ｖ字型に形成されており、その先端にあたる部分には、収納部２０から流入する農薬を放出するための放出孔３３が設けられている。放出孔３３は、トラクタの車幅方向に等間隔に離間して複数形成されており、散布ヘッド３０に流入した農薬は各放出孔３３から一斉に放出されるようになっている。
【００３２】
散布ヘッド３０には、放出孔３３のシャッタの役目を果たすとともに放出孔３３の開口面積を変化させて農薬の放出量を調節する放出量調節機構３４が設けられている。放出量調節機構３４は、トラクタの車幅方向に延在し車軸方向から見た断面が散布ヘッド３０の底と同じくＶ字型に折り曲げられた遮蔽板３５を有している。遮蔽板３５は、散布ヘッド３０の底に下方から密着されて各放出孔３３を遮るように配置されている。
【００３３  】
遮蔽板３５には、トラクタの車長方向に離間する上縁に外側に折り返されたレール部３６がそれぞれ設けられている。遮蔽板３５は、これらレール部３６が散布ヘッド３０から垂設された鈎状のガイド部３７に係止されることでトラクタの車幅方向に移動可能に支持されている。
【００３４  】
また、遮蔽板３５には、車幅方向の移動に伴い放出孔３３との相対位置を変化させて放出孔３３の開口面積を変化させる放出量調節孔３８が形成されている。放出量調節孔３８は、放出孔３３と同じくトラクタの車幅方向に等間隔に離間して複数形成されている。
【００３５】
図５は放出孔３３ならびに放出量調節孔３８の形状を示す図である。散布ヘッド３０を下方から見上げると、放出孔３３は、車長方向の開口幅が車幅方向の一方に向かうに従い漸次狭くなる領域Ａを有する５角形に形成されている。また、放出量調節孔３８は、放出孔３３を余すところなく露出させられる大きさの４角形に形成されている。放出量調節孔３８は、遮蔽板５３の移動に伴って放出孔３３との相対位置を変化させるようになっており、その範囲は、放出孔３３をすべて露出させる位置と完全に覆い隠す位置との間で無段階に設定されている。
【００３６  】
吊持部４０は、下フレーム１４側のステー１５に固定されたフック部４１と、散布ヘッド３０側のステー３９に固定されてフック部４１に引っ掛けられる弾性変形部４２とから構成されている。フック部４１は鈎状に屈曲された先端４１ａを下に、ボルト状に形成された基端４１ｂを上にして配置されており、ステー１５に形成された孔に他端４１ｂを挿通させ、螺着されたナット４１ｃでステー１５を上下から挟むようにして固定されている。
【００３７】
弾性変形部４２は、ステー３９上に立設されたロッド部４３と、中央に形成された孔をロッド部４３に挿通された２枚の円板４４，４５と、ロッド部４３に挿通されかつ円板４４，４５間に介装されて円板４４，４５を離間する方向に付勢するコイルバネ４６と、ロッド部４３を跨ぐようにして下側の円板４５に固定されてフック部４１に引っ掛けられる逆Ｕ字型の引掛け部４７とを備えている。
【００３８  】
ロッド部４３は全体がボルト状をなしており、ステー３９に形成された孔に下端４３ａを挿通させ、螺着されたナット４３ｂでステー３９を上下から挟むようにして固定されている。円板４４，４５はステー３９から上方に突出したロッド部４３に挿通されており、上側の円板４４よりも上に螺着されたナット４３ｃと下側の円板４５よりも下に螺着されたナット４３ｄとによりロッド部からの脱却を阻止されている。
【００３９  】
円板４４，４５はコイルバネ４６に付勢されることでロッド部４３に沿って上下に離間し、それぞれナット４３ｃ，４３ｄに突き当たった状態が保持されているが、コイルバネ４６の付勢力に抗して接近可能であり、引掛け部４７を上方に引けばコイルバネ４６が吊り下げ方向に弾性変形（圧縮）するようになっている。各弾性変形部４２は、引掛け部４７がフック部４１に引っ掛けられることでコイルバネ４６に散布ヘッド３０その他の重量に等しい荷重をそれぞれに分担して負荷されている。
【００４０】
散布ヘッド３０の内部には、収納部２０から流入する農薬の一部を堰き止める流量制限部５０が着脱可能に設けられている。流量制限部５０は、トラクタの車幅方向に延在し車軸方向から見た断面が逆Ｖ字型となるように折り曲げられた整流板５１と、整流板５１の下部に裏板５２を介して垂直に固定された仕切板５３とから構成されている。
【００４１  】
図６は流量制限部５０の散布ヘッド３０への取付構造を示す斜視図である。仕切板５３は数カ所で分割されており、各仕切板５３間には裏板５２からガイド軸５４が垂設されている。流量制限部５０は、ガイド軸５４を散布ヘッド３０の内部の台座５５に形成された小孔５６に挿入させ、台座５５で裏板５２を下方から支持することにより取付られている。ところで、台座５５は、トラクタの車長方向に離間する両内壁間に架設された連結ステー５７と、連結ステー５７に固定された座板５８とからなり、略水平に折り曲げられた座板５８の上端に小孔５６が形成されている。
【００４２】
散布ヘッド３０の下部には、放出孔３３から放出される農薬を拡散させる拡散板６０が設けられている。拡散板６０は、トラクタの車幅方向に延在するとともに、トラクタの進行方向前方に向く拡散面６１を斜め上方に向けて傾斜配置されている。
【００４３】
図３に示すように、散布ヘッド３０には、散布ヘッド３０に振動を加えて農薬の放出を促す振動付加機構７０が設けられている。振動付加機構７０は、駆動モータ７１と、駆動モータ７１の回転軸に固定されたアンバランスウェイト７２とから構成されている。駆動モータ７１は、散布ヘッド３０の外側面に固定されたモータ取付部７３にブラケット７４を介して固定され、さらにモータ取付部７３に固定された函状のカバー７５で覆われている。
【００４４】
また、図４に示すように、散布ヘッド３０には、遮蔽板３５を移動させる遮蔽板移動機構８０が設けられている。遮蔽板移動機構８０は、ステッピングモータ８１と、遮蔽板３５に固定されたアーム８２と、アーム８２に固定されたラック８３と、ステッピングモータ８１の回転軸に固定されてラック８３と噛み合うピニオン８４とから構成されている。
【００４５  】
ステッピングモータ８１は、散布ヘッド３０の外側面に固定されたモータ取付部８５にブラケット８６を介して固定され、さらにモータ取付部８５に固定された函状のカバー８７で覆われている。モータ取付部８５にはアーム８２の移動を許容するスリット８８が形成されており、アーム８２はスリット８８を通じて配設されている。また、スリット８８にはカバー８７内への異物の侵入を防止するゴム製の遮蔽カーテン８９が設けられている。
【００４６  】
さらに、散布ヘッド３０には、必要に応じて個々の放出孔３３を閉じる蓋体９０が設けられている。蓋体９０は短冊状で、下端９１が散布ヘッド３０の底に併せてＶ字型に折り曲げられており、散布ヘッド３０の内側から放出孔３３上に配置されるようになっている。また、蓋体９０には長さ方向に長孔９２が形成されており、この長孔９２に散布ヘッド３０の内側斜面に立設された係止フック９３を通して係止されている。
【００４７  】
図７は農薬散布装置をトラクタに装着した状態を示す斜視図である。図に示すように、アタッチメント１１は、トラクタＴの前部に設けられている多目的用途の取付バーＢに固定される。さらに、農薬散布装置には、放出される農薬が風に吹かれる等して必要以上に拡散しないように、散布ヘッド３０の周囲を囲うビニールシート製の防風カーテンＣが取付られる。
【００４８  】
上記のように構成された農薬散布装置は、走行するトラクタＴから地上に向けて農薬を散布する。散布に際し農薬散布装置においては、駆動モータ７１がアンバランスウェイト７２を回転させることで振動を発生させ、この振動が散布ヘッド３０に伝達されて散布ヘッド３０自体が振動する。収納部２０に収納されて散布ヘッド３０に流入する農薬は、散布ヘッド３０が振動することにより、上方からの圧迫による締め固めが解消され、詰まりを生じることなく放出孔３３から放出される。なお、駆動モータ７１は、トラクタＴの運転席に近接して設けられている操作部（図示略）により操作される。
【００４９  】
ところで、散布ヘッド３０に生じる振動は、吊り下げ方向に弾性変形可能な吊持部４０がダンパとしての機能を発揮することで吸収され、下フレーム１４への伝達が阻止される。
【００５０  】
散布ヘッド３０に流入する農薬は、整流板５１により流れを堰き止められて放出孔３３に向かう流量を制限されることにより、上方からの圧迫が弱められてブリッジ現象の発生が抑制される。
【００５１  】
また、逆Ｖ字型に形成された整流板５１の先端が上方からの圧迫による締め固めを下方から突き崩すことにより、散布ヘッド３０内部における農薬のブリッジ現象の発生が抑制される。
【００５２  】
放出孔３３から放出される農薬は、放出孔３３と放出量調節孔３８との相対位置の変化に伴い放出量が調節される。放出量を調節する場合は、操作部からの指示によりステッピングモータ８１が作動してピニオン８４を回転させ、ピニオン８４の回転をラック８３が直線方向の移動量に変換し、アーム８２を介して遮蔽板３５を移動させ、放出孔３３に対して放出量調節孔３８の位置を変化させることで行われる。
【００５３  】
放出孔３３ならびに放出量調節孔３８を通じて散布ヘッド３０の外部に放出された農薬は、拡散板６０上に落下してバウンドし、さらに拡散面６１を滑り落ちる過程で拡散されて地上に落下する。
【００５４  】
農薬の放出量をさらに減らしたいときには、農薬を収納部２０に収納する前の段階で蓋体９０により放出孔３３のいくつかを閉じ、放出孔３３の数が減らすことで対応する。
【００５５  】
以上説明したように、上記のように構成された農薬散布装置によれば、散布ヘッド３０に振動を加えることで農薬の詰まりを防止するとともに、農薬の粒径に対応して適切な流量を設定することで、農薬を農耕地に効率よく散布することができる。
【００５６  】
【発明の効果】
本発明に係る請求項１記載の微粒状物散布装置によれば、振動付加手段によって散布ヘッドを振動させることで、散布ヘッドに流入する微粒状物について上方からの圧迫による締め固めが解消されて詰まりを生じ難くなるので、微粒状物が放出孔から滞りなく安定的に放出される。これにより、微粒状物を均一に、かつ効率良く散布することができる。
【００５７】
さらに、散布ヘッドの振動が、吊り下げ方向に弾性変形可能な吊持部がダンパとして機能することで吸収され、基台への伝達が抑制されるので、余計な振動の伝達を無くして振動付加手段の駆動に必要な動力のロスを低く抑えることができる。
【００６２】
請求項２記載の微粒状物散布装置によれば、放出孔を通じて散布ヘッドから放出された微粒状物が拡散部上に落下してバウンドし、さらに傾斜面を滑り落ちる過程で拡散されるので、微粒状物をより均一に散布することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る微粒状物散布装置をトラクタ搭載型の農薬散布装置に適用した実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】  図１におけるII−II線矢視断面図である。
【図３】  同じく、図１におけるIII−III線矢視断面図である。
【図４】  同じく、図１におけるIV−IV線矢視断面図である。
【図５】  放出孔ならびに放出量調節孔の形状を示す要部拡大図である。
【図６】  流量制限部の取付構造を示す分解斜視図である。
【図７】  農薬散布装置をトラクタに装着した状態を示す斜視図である。
【図８】  従来のトラクタ搭載型の農薬散布装置の一例を示す側面図である。
【符号の説明】
１０  フレーム
１１  アタッチメント
２０  収納部
３０  散布ヘッド
３３  放出孔
３４  放出量調整機構
３５  遮蔽板
３８  放出量調節孔
４０  吊持部
４６  コイルバネ
５０  流量制限部
６０  拡散板
６１  拡散面
７０  振動付加機構
８０  遮蔽板移動機構
Ｔ  トラクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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