(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯端子にパルス状始動電圧を印加可能な発振手段と、
放電灯始動時に前記発振手段を一定時間ＯＮ作動させる始動手段と、
を備えた放電灯点灯装置において、
放電灯に印加される電圧Ｖｉｎを検出し、素子の保持する基準検出電圧ＶＤＥＴと検出電圧Ｖｉｎを比較し、ＶｉｎがＶＤＥＴよりも高ければ不点、ＶｉｎがＶＤＥＴよりも低ければ点灯と判定するＩＣ式電圧検出素子を有し、放電灯点灯時には、該ＩＣ式電圧検出素子の不動作電圧よりも高く基準検出電圧ＶＤＥＴよりも低いダミー電圧を印加し、放電灯の点灯不点状態を検出する検出手段と、
前記検出手段が放電灯の点灯状態を検出した場合に前記始動手段を回路より電気的に切り離し、前記検出手段が放電灯の不点状態を検出した場合に前記始動手段を電気的に接続する接続手段と、
を備えたことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記検出手段は放電灯の一端に接続された電圧検出素子よりなり、
前記接続手段は前記電圧検出素子の高電圧検出信号によりＯＮ作動されるスイッチング素子を含み、該スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦ作動により前記始動手段に駆動電力の供給／非供給を行うことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の装置において、始動手段は電子回路を含むことを特徴とする放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は放電灯点灯装置、特に電力供給の瞬時停止対応機構の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
放電灯の場合、その点灯維持に必要な点灯回路とは別途、放電灯始動時に必要な絶縁破壊に要する高電圧をパルス状に供給する始動回路が要求される。
このような始動回路を含む放電灯点灯装置としては、図２に示すようなものが例示される。
同図に示す放電灯点灯装置１０は、安定器１２及び力率改善用コンデンサー１４よりなる点灯維持回路と、始動回路１６とを含み、前記点灯維持回路に放電灯１８が接続されている。
【０００３】
そして、点灯維持回路は、放電灯１８の定常出力に相当する電力を供給しており、始動回路１６は放電灯１８の始動時に該放電灯１８の両端子にパルス状高電圧を印加し、端子間の絶縁破壊を行う。
ここで、始動回路１６は、図示例において、電子式始動回路よりなり、始動手段２０及び発振手段２２を含む。
【０００４】
前記始動手段２０は、タイマー２４，２６，２８と、スイッチング素子３０と、リレー３２より構成される。そして、タイマー２４は、電源投入により例えば５分間タイマー２６にＯＮ信号を供給する。これに伴い、タイマー２６はこの５分間の間に、１５秒間隔でリセット信号をタイマー２８に出力する。該タイマー２８はタイマー２６よりリセット信号を受けると、その後３秒間のみスイッチング素子３０をＯＮ作動させる。
一方、前記リレー３２の励磁コイル３２ａは、電源とスイッチング素子３０の間に直列接続されており、前記スイッチング素子３０がＯＮ作動すると励磁コイル３２ａに通電し、リレースイッチ３２ｂがＯＮ作動する。
【０００５】
一方、発振手段２２は、ＳＳＳ３４，３６と、該ＳＳＳと並列接続されたコンデンサ３８とよりなる。
そして、ＳＳＳ３６とコンデンサ３８の接続点は抵抗及びリレースイッチ３２ｂを介して電源に接続されており、またＳＳＳ３４の他端及びコンデンサ３８の他端はランプ１８に直列接続されたコイル４０に接続されている。
この結果、リレースイッチ３２ｂがＯＮ作動すると、発振手段２２は発振を開始し、そのパルス電圧はコイル４０を介して前記放電灯１８の一端に印加されることとなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記図２に示した従来の放電灯点灯装置にあっては、瞬時停電が発生した場合に、不具合を生じるという課題があった。
すなわち、例えば前記図２に示す点灯装置１０の電源として、通常は商用電源５０を用い、該商用電源５０に障害が発生した場合に、バックアップ電源５２に切り替える必要がある。
しかしながら、この商用電源５０よりバックアップ電源５２に切り替える際の切替手段５４には若干の切替ロス時間が発生する場合が多く、またバックアップ電源５２の起動に時間を要する場合もある。
【０００７】
この電源切り替え状態が図３に例示されており、本発明者らが検討した電源切り替えでは、商用電源がダウンしてからバックアップ電源に切り替わり且つ安定する迄の時間が０．２秒程度、またバックアップ電源をＯＦＦにしてから商用電源が復帰する迄の時間が０．０３秒程度であった。
しかしながら、これらの電源切り替えに要する時間は、放電灯１８を消灯させるには十分であり、この場合には電源切り替え後に放電灯１８を再始動しなければならない。
一方、図２に示したような放電灯点灯装置１０にあっては、前記電源切り替えに要する時間はタイマー２４，２６，２８等のリセットには不充分な場合が多い。
【０００８】
すなわち、通常の場合これらの始動回路１６は直流電流により作動しているため、ダイオード５６及びコンデンサー５８等の整流回路が用いられており、前述したような電源切り替えに伴う瞬時停電ではタイマー２４，２６，２８等に代表される電子回路のリセットには不充分な電圧低下にしかならないことがある。
この結果、放電灯１８が瞬時停電により消灯しているにもかかわらず、点灯動作が行われていないという事態を生じるのである。
本発明は、前記従来技術の課題に鑑みなされたものであり、その目的は瞬時停電により消灯した放電灯の再点灯を確実に行うことのできる放電灯点灯装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明にかかる放電灯点灯装置は、放電灯端子にパルス状始動電圧を印加可能な発振手段と、放電灯始動時に前記発振手段を一定時間ＯＮ作動させる始動手段と、放電灯の点灯不点状態を検出する検出手段と、前記検出手段が放電灯の点灯状態を検出した場合に前記始動手段を回路より電気的に切り離し、前記検出手段が放電灯の不点状態を検出した場合に前記始動手段を電気的に接続する接続手段と、を備えたことを特徴とする。
そして、前記検出手段は、放電灯に印加される電圧Ｖｉｎを検出し、素子の保持する基準検出電圧ＶＤＥＴと検出電圧Ｖｉｎを比較し、ＶｉｎがＶＤＥＴよりも高ければ不点、ＶｉｎがＶＤＥＴよりも低ければ点灯と判定するＩＣ式電圧検出素子を有し、放電灯点灯時には、該ＩＣ式電圧検出素子の不動作電圧よりも高く基準検出電圧ＶＤＥＴよりも低いダミー電圧を印加するものである。
【００１０】
また、本発明にかかる装置において、
前記検出手段は放電灯の一端に接続された電圧検出素子よりなり、
前記接続手段は前記電圧検出素子の高電圧検出信号によりＯＮ作動されるスイッチング素子を含み、該スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦ作動により前記始動手段に駆動電力の供給／非供給を行うことが好適である。
また、本発明にかかる装置において、始動手段は電子回路を含むことが好適である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態を説明する。
図１には本発明の一実施形態にかかる放電灯点灯装置の概略構成が示されており、前記図２に対応する部分には符号１００を加えて示し説明を省略する。
本発明において特徴的なことは、放電灯端子の点灯／不点状態を検出する検出手段と、前記検出結果が点灯状態を示す場合に始動手段を回路より電気的に切り離し、前記検出結果が不点状態を示す場合に、前記始動手段を回路より電気的に接続する接続手段とを備えたことである。
【００１２】
このために本実施形態においては、検出手段１６０として、放電灯１１８の一端に接続された検出端子１６４と、該検出端子１６４と接地端との間に並列接続されたダイオード１６６及び電圧検出素子１６８と、前記ダイオード１６６と電圧検出素子１６８の間にプラス端が接続された電解コンデンサ１６９とを含む。
一方、接続手段１６２は、電源と始動手段１２０の間に設けられたスイッチング素子１７０と、該スイッチング素子１７０のベースに接続されたスイッチング素子１７２とを含み、前記検出手段１６０の電圧検出素子１６８の出力は該スイッチング素子１７２のＯＮ／ＯＦＦを制御する。
【００１３】
従って、電源投入時には放電灯１１８が消灯状態にあるため、検出端子１６４には高電圧が印加され、電圧検出素子１６８はスイッチング素子１７２をＯＮ作動し、これと共にスイッチング素子１７０が導通状態となる。そして、始動手段１２０に駆動電流が供給され、タイマー１２４，１２６，１２８により電源投入より５分間の間、３秒間パルス発生、１２秒間ＯＦＦ作動の条件で発振手段１２２を駆動させる。
そして、ランプ１１８が点灯状態になると、検出端子１６４の検出する端子電圧は急激に低下し、この結果電圧検出素子１６８スイッチング素子１７２をＯＦＦ作動し、スイッチング素子１７０は非導通状態となる。この段階で、始動手段１２０への駆動電力供給は遮断され、各タイマー１２４，１２６，１２８等の電子回路は初期状態となる。
【００１４】
一方、前記電源切り替え等による瞬間停電等が発生した場合には、放電灯１１８が消灯し、検出端子１６４には高電圧が印加され、スイッチング素子１７２及び１７０がＯＮ作動するため、各タイマー１２４，１２６，１２８に代表される電子回路はリセット状態より立ち上がり、放電灯の１１８の始動を行う。
このように、本実施形態にかかる放電灯点灯装置１１０によれば、実際の電源ＯＮ／ＯＦＦ操作はむろんのこと、瞬間停電等による放電灯１１８立ち消えの場合にも、始動手段１２０の各電子回路がリセット状態となるため、放電灯の再始動を行うことができる。
【００１５】
また、本実施例において、始動手段１２０、発振手段１２２、検出手段１６０、接続手段１６２はほぼずべてが電子化されており、小型、軽量の放電灯点灯装置とすることができる。
さらに、本実施形態においては、ダイオード１６６と電圧検出素子１６８の間には、電源より分圧抵抗及びダイオード１７４を介してダミー電圧が印加されている。
【００１６】
すなわち、電圧検出素子１６８は該素子に予め設定されている基準検出電圧ＶＤＥＴとダイオード１６６を介して供給される検出電圧Ｖinとを比較し、
Ｖin≧ＶＤＥＴの時に出力ＯＮ
Ｖin＜ＶＤＥＴの時、出力電圧ＯＦＦ
となるように設定されている。
この基準検出電圧ＶＤＥＴは予めＩＣに設定されているものであり、精度は高い。
しかしながら、この電圧検出素子１６８は、Ｖinが低い領域（不動作電圧という。一例として１．６Ｖ）では、本来ＯＦＦ作動となるところが、ＯＮ作動となり、タイマーが誤動作する恐れがある。すなわち、二次側短絡あるいは放電灯点灯時に電子式始動回路に駆動電力供給が行われ、タイマー１２４，１２６，１２８が動作状態となってしまう事態が考えられる。
【００１７】
このため本実施形態においては、ダイオード１７４を介して電圧検出素子１６８にダミー電圧を印加し、
不動作電圧＜ダミー電圧＜ＶDET
となるように電圧検出素子１６８の入力端に電圧印加を行う。
この結果、本実施形態に係る検出手段１６０は常に適正に放電灯点灯状態を検出することが可能となる。
【００１８】
なお、本発明において検出手段１６０は、例えば放電灯に供給されるランプ電流の検出あるいは光検出等によることも可能である。
また、検出手段１６０として、検出端子１６４に直列接続されたリレーコイルを用い、前記接続手段１６２のスイッチング素子１７０に対応してリレースイッチを設置し、該リレーコイル及びリレースイッチを連動させることにより、前記実施形態と同様の効果を奏することができる。
しかしながら、この場合にはリレーの動作電圧のばらつきが比較的大きく、しかもリレーは大型化が避けられず、装置の大型化が避けられない。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明にかかる放電灯点灯装置によれば、放電灯の点灯状態を検出手段により検出し、放電灯が点灯状態にある時に始動手段を回路と電気的に切り離すこととしたので、瞬間停電等で放電灯に立ち消えが生じた場合にも常に適正に放電灯の再点灯を行うことができる。
特に、本発明は始動手段として小型、軽量電子化回路を用いた場合に、そのリセットを行うために有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる放電灯点灯装置の概略構成図である。
【図２】従来の放電灯点灯装置の概略構成図である。
【図３】瞬間停電の発生状態の説明図である。
【符号の説明】
１０，１１０  放電灯点灯装置
２０，１２０  始動手段
２２，１２２  発振手段
２４，２６，２８，１２４，１２６，１２８  タイマー（電子回路）
１６０  検出手段
１６２  接続手段
【図１】
0004011660.tif 000002
【図２】
0004011660.tif 000003
【図３】
0004011660.tif 000004