(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が上側の室及び下側の室に区画されたエアバッグと、
該エアバッグを膨張させるためのガス発生器と
を有するエアバッグ装置において、
共通のガス発生器から各室にそれぞれ直接にガスを導くよう構成されており、
前記ガス発生器が円柱状であり、該ガス発生器の先端のガス噴出口を囲むように、大径の第１のガス流出口と小径の第２のガス流出口とを備えたガス分配器が取り付けられており、
該第１のガス流出口から下方にガスが該下側の室へ流出し、第２のガス流出口から側方にガスが該上側の室へ流出することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記第１のガス流出口及び第２のガス流出口の口径が、各室の膨張特性に応じて設定されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の乗員を保護するためのエアバッグ装置に係り、特に内部が複数の室に区画されたエアバッグを有したエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグ装置は、周知の通り、ガス発生器によってエアバッグを膨張させ、この膨張したエアバッグによって乗員の身体を受け止めるようにしたものである。
【０００３】
エアバッグのうち乗員が早期に当る部位を他部位に先行して早期に膨張させるために、エアバッグ内を複数の室に区画し、一部の室にガス発生器からガスを供給して当該室を早期に膨張させ、それから、該室を経由したガスを他の室に流入させて該他の室を膨張させる構成が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ガス発生器からのガスがエアバッグの各室に直接に供給されるエアバッグ装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置は、内部が上側の室及び下側の室に区画されたエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのガス発生器とを有するエアバッグ装置において、共通のガス発生器から各室にそれぞれ直接にガスを導くよう構成されており、前記ガス発生器が円柱状であり、該ガス発生器の先端のガス噴出口を囲むように、大径の第１のガス流出口と小径の第２のガス流出口とを備えたガス分配器が取り付けられており、該第１のガス流出口から下方にガスが該下側の室へ流出し、第２のガス流出口から側方にガスが該上側の室へ流出することを特徴とするものである。
【０００６】
かかるエアバッグ装置にあっては、ガス発生器からのガスが各室に直接に、即ち他の室を経由することなく供給される。そのため、各室を非連通状態とすると共に、例えば各室のガス流入部の大きさを各室の目標とするガス圧に応じて設定することにより、各室のガス圧が目標ガス圧となるように各室への導入ガス量やガス圧を個別に設定することができる。
【０００７】
本発明では、このようにガス分配器を用いるため、各室へのガスの分配量や供給圧力を目標値に設定することが容易となる。また、ガス発生器それ自体は市販品などの普及品とし、それに装着するガス分配器のみ個別に設計することにより、コストダウンを図ることもできる。
【０００８】
この場合、ガス分配器のガス流出口の口径を各室の膨張特性に応じて設定することにより、各室への供給ガス量、ガス圧を個別に目標値通りとすることが容易である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係るエアバッグ装置としてのサイドエアバッグ装置を備えた自動車座席の斜視図、図２（ａ）は図１のII−II線に沿う断面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、図３はガス発生器及びガス分配器の斜視図、図４はガス発生器及びガス分配器の断面斜視図である。
【００１０】
図１の通り、サイドエアバッグ１は、座席１０の窓側サイド部分に沿って膨張するよう構成されている。この座席１０は、シートクッション１１と、シートバック１２と、ヘッドレスト１３とを備えている。
【００１１】
シートバック１２の側部にサイドエアバッグ装置のケース（図示略）が設置され、このケース内にサイドエアバッグ１が折り畳まれて収納され、モジュールカバー（図示略）により覆装されている。
【００１２】
このサイドエアバッグ１は、布、樹脂シート等のシート状材料を袋形状にしたものであり、内部が略水平な仕切りパネル２によって下側の第１室１ａと上側の第２室１ｂとに区画されている。第１室１ａと第２室１ｂとは実質的に連通していない。
【００１３】
この実施の形態では、サイドエアバッグ１内にガス発生器３が設置されている。このガス発生器３はホルダ（図示略）により保持され、このホルダがサイドエアバッグ１と共に前記ケースに固定されている。即ち、ホルダとケースとの間にサイドエアバッグ１の後面部が介在され、該サイドエアバッグ１の後面部をボルトやリベットなどによってケースに留め付けることにより、サイドエアバッグ１の後面部が併せてケースに固定される。
【００１４】
このガス発生器３にガス分配器４が装着されている。図３，４の通り、この実施の形態では、ガス発生器３は略円柱形であり、一端側にガス噴出口５が設けられている。このガス噴出口５を囲むように略々半球殻形状のガス分配器４がガス発生器３に固着されている。このガス分配器４は、ガス発生器３に対しカシメあるいは溶接などにより堅固に固着されている。
【００１５】
ガス分配器４は２個のガス流出口４ａ，４ｂを備えている。第１のガス流出口４ａは円柱形ガス発生器３の軸心線の前記一端側への延長方向と略々同方向を指向している。第２のガス流出口４ｂはこの軸心線に対し側方の略々直交方向を指向している。
【００１６】
第１のガス流出口４ａは第２のガス流出口４ｂよりも大径である。
【００１７】
図２の通り、第１のガス流出口４ａは第１の室１ａに差し込まれ、第２のガス流出口４ｂは第２の室１ｂに差し込まれている。
【００１８】
このように構成されたサイドエアバッグ装置において、自動車が側突を受けたり横転した場合には、ガス発生器３がガス噴出作動する。このガスは、ガス噴出口５から噴出し、ガス分配器４のガス流出口４ａ，４ｂからそれぞれ第１の室１ａ及び第２の室１ｂに流入し、各室１ａ，１ｂを膨張させる。これにより、図１の通りエアバッグ１が座席１０の窓側サイドに沿って展開する。この場合、第１のガス流出口４ａは第２のガス流出口４ｂよりも大径であり、第１の室１ａへ第２の室１ｂよりもガスが多量に且つ高圧で供給される。この結果、第１の室１ａが高内圧にて膨張し、乗員の腰の横移動を受け止める。第２の室１ｂは、第１の室１ａよりも低内圧にて膨張することになるが、これは乗員の右上半身をソフトに受け止めるのに好適である。
【００１９】
この実施の形態では、ガス発生器３は普及品であり、このガス発生器３にガス分配器４を後付けしているため、コストが安い。また、ガス分配器４のガス流出口４ａ，４ｂの口径を、各室１ａ，１ｂの目標とする内圧に応じて設計することができる。
【００２０】
なお、上記実施の形態では、第１の室１ａが高圧となるため、第１の室１ａを囲むシート状材料を高気密性のものとしてもよい。また、第１の室１ａを形成するためのシート状材料同士の結合部（例えば縫目）を高気密性としてもよい。
【００２２】
ガス分配器４は金属、合成樹脂、セラミックなどにより構成することができる。ただし、本発明では、ガス分配器を布製としてもよい。
【００２３】
本発明は、サイドエアバッグ装置以外の各種のエアバッグ装置に適用可能である。
【００２４】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、エアバッグ内に区画形成された各室の膨張時の圧力を個々に設定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るエアバッグとしてのサイドエアバッグ装置を備えた自動車座席の斜視図である。
【図２】（ａ）は図１のII−II線に沿う断面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３】ガス発生器及びガス分配器の斜視図である。
【図４】ガス発生器及びガス分配器の断面斜視図である。
【符号の説明】
１  エアバッグ
２  仕切りパネル
３  ガス発生器
４  ガス分配器
４ａ，４ｂ  ガス流出口
【図１】
0003915544.tif 000002
【図２】
0003915544.tif 000003
【図３】
0003915544.tif 000004
【図４】
0003915544.tif 000005