(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光ダイオードを照射方向が灯具の前方を向くように揃えて列状に配置して成る発光ダイオード群と、
上記発光ダイオード群の前側に位置し灯具の前後方向に平行に配置された透明な板から成る導光板とから成り、
上記導光板の後端面から導光板内に入射させた上記発光ダイオードの光を導光板の前端部方向に導くと共に該光の少なくとも大部分を導光板の前端面から灯具の前方に出射させる導光板ユニットをボディとボディの前方に開口した凹部の前面を覆う透明な前面カバーとによって画成された灯室内において灯具の前後方向に垂直ないずれかの方向に複数配列し、
上記灯室内に非透過性の板状部材を上記導光板の中間部分と交わる方向に配置した
ことを特徴とする車輌用灯具。
【請求項２】
上記導光板の前端面（出射面）及び後端面（入射面）の少なくとも一方に微細な凹凸が全体に亘って密集状に形成された
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用灯具。
【請求項３】
上記導光板の発光ダイオードに対向した面、すなわち、入射面を灯具の前後方向に対して凹凸を有するステップ面とした
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用灯具。
【請求項４】
それぞれ複数の導光板ユニットから成る複数の発光ブロックを設け、
各発光ブロックごとに発光ダイオードの発光色を異ならせた
ことを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の車輌用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規な車輌用灯具に関する。詳しくは、非点灯時及び点灯時共に新規な見え方をし、特に点灯時に後続車の運転者等の注意を引き付ける新規な車輌用灯具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車輌用、例えば、自動車用の標識灯にあっては、光源として白熱電球等の電球（バルブ）が古くから使用されてきているが、近年、新規なデザインに対する要求を満たしたり、省電力化を図る等の理由により、発光ダイオードが使用される機会が多くなってきている。
【０００３】
また、発光ダイオードを使用したものに、透明な板状をした導光板を使用したものもある。
【０００４】
上記した発光ダイオードと導光板を使用したものは、導光板の一乃至二の端面に対向して配置した発光ダイオードの光を導光板内に入射させ、導光板内に入射した光を導光板の背面で反射させて導光板の前面から出射させるようにした、導光板をいわゆる面光源として使用するものであった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の導光板を面光源として使用した車輌用灯具にあっては、発光イメージが平板的であり、立体感に乏しく、非点灯時や点灯時に見るものに与えるインパクトが弱いという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、非点灯時及び点灯時共に奥行き感があり、非点灯時と点灯時の変化が大きく、後続車の運転者等に対する注意喚起力が大きく、また、導光板の間から灯室の奥が見えることがない新規な車輌用灯具を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明車輌用灯具は、上記した課題を解決するために、複数の発光ダイオードを照射方向が灯具の前方を向くように揃えて列状に配置して成る発光ダイオード群と、上記発光ダイオード群の前側に位置し灯具の前後方向に平行に配置された透明な板から成る導光板とから成り、上記導光板の後端面から導光板内に入射させた上記発光ダイオードの光を導光板の前端部方向に導くと共に該光の少なくとも大部分を導光板の前端面から灯具の前方に出射させる導光板ユニットをボディとボディの前方に開口した凹部の前面を覆う透明な前面カバーとによって画成された灯室内において灯具の前後方向に垂直ないずれかの方向に複数配列し、上記灯室内に非透過性の板状部材を上記導光板の中間部分と交わる方向に配置したものである。
【０００８】
従って、本発明車輌用灯具にあっては、導光板が灯具の前後方向に平行に配置されるので、導光板の奥に光源である発光ダイオードが配置され、非点灯時には奥行き感が醸し出されると共に、発光ダイオードはほとんど目立たず、全体として導光板（透明）の色が支配的となる。一方、点灯時には、当該灯具の機能に応じて、赤色、橙色等機能色で点灯するため、非点灯時との間の変化が大きく、従って、後続車の運転者への注意喚起力が大きく、交通の安全に寄与する。また、灯室内に非透過性の板状部材を導光板の中間部分と交わる方向に配置したので、灯室の奥に設けられた部材、特に、発光ダイオードが導光板の間から見えてしまうのを防止することが出来る。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明車輌用灯具に実施の形態を添付図面を参照して説明する。なお、図示した実施の形態は、本発明を自動車用の後部標識灯に適用したものである。
【００１０】
自動車用標識灯１は前面に開口した凹部を有するボディ２を有し、該ボディ２の前面開口が透明な前面カバー３によって覆われて灯室４が形成される。前面カバー３はボディ２の前方をほぼ覆う前面部３ａと該前面部３ａの周縁部から後方へ突出した側面部３ｂとが一体に形成されて成る。そして、該前面カバー３は無色透明でレンズ素子が形成されていない、いわゆる、素通しのものであるが、拡散ステップ等のレンズ素子を形成しても構わない。また、無色透明ではなく、有色透明、例えば、薄い黒色を付した、いわゆる、スモークレンズと称するものであっても構わない。
【００１１】
上記灯室内に複数の導光板ユニット５、５、・・・が配置される。導光板ユニット５は列状に配置された複数の発光ダイオード群６と導光板７とから成る。導光板７は透明な板状を為し、透明な合成樹脂等によって形成される。該導光板７は灯具の前後方向、すなわち、図１中矢印Ｆ−Ｒ（Ｆは前方を示し、Ｒは後方を示す）方向に平行に、すなわち、面方向が灯具の前後方向に平行となるように配置される。そして、前端面７ａが出射面とされ、後端面７ｂが入射面とされる。そして、後端面７ｂには幅方向に複数の半円形の凹部が形成され、該凹部の内面がステップ面８、８、・・・とされる。そして、上記ステップ面８、８、・・・が形成された部分の両脇の部分には導光板７の後端面７ｂに対してほぼ４５度の角度を為す傾斜面９、９、・・・が形成されている。そして、傾斜面９、９、・・・が連続する部分ではＶ字状の凹部が形成される。また、出射面７ａには微細な凹凸が密集状に形成されている。
【００１２】
そして、複数の列状に配列された発光ダイオード１０、１０、・・・がそれぞれの発光部１０ａ、１０ａ、・・・が上記ステップ面８、８、・・・に対向するように配置されて、導光板ユニット５が形成される。
【００１３】
上記導光板ユニット５において、発光ダイオード１０から出射した光はステップ面８から導光板７内に入射される。このとき、ステップ面８に対して入射する光の角度に応じて導光板７内に入るときに屈折されるが、上記ステップ面８はほぼ半円形を為すように形成されているので、導光板７内に入射した光はほぼ扇状の広がりを持って導光板７内全体に拡がっていく。そして、該光は導光板７内を内面反射を繰り返して前端まで導かれ、前端面、すなわち、出射面７ａから灯具前方へ出射される。また、ステップ面８、８、・・・から導光板７内に入射して傾斜面９、９、・・・の方へ向かった光は該傾斜面９、９、・・・で内面反射されてほぼ導光板７の前端面７ａの方へ向かう。
【００１４】
なお、図示した実施の形態においては、上記ステップ面８をほぼ半円形の凹部を為すように形成したが、半円形に替えて、細かな筋状の凹凸を有する面、すなわち、フレネル面にしたり、あるいは、入射光を側面７ｃに向けて大きく屈折されるさせるように角度を選ぶ等、目的に応じて種々の変形が可能である。例えば、入射光の一部を側面７ｃに対する入射角が臨界角以下となるようなステップ面を形成した場合には、該一部の光を側面７ｃから出射させることが出来、前方照射と併せて側方照射も行うことが出来る。
【００１５】
上記した導光板ユニット５が多数上記灯室４内に配置される。導光板ユニット５、５、・・・は、導光板７の面方向が灯具１の前後方向と平行になるように配置される。また、図示した実施の形態では、各発光ダイオード群６、６、・・・における発光ダイオード１０、１０、・・・の配列方向が水平方向に沿う向きとされる。
【００１６】
上記ボディ２の左右両側部の内面には左右一対の差込溝１１、１１、・・・が上下方向に多数対形成される。そして、導光板７、７、・・・は、その左右両側部のほぼ後半部分が上記差込溝１１、１１、・・・に差し込まれ、これによって、導光板７、７、・・・がボディ２に取り付けられる。
【００１７】
上記ボディ２内部の上記差込溝１１、１１、・・・の後端部の直ぐ後ろの位置に対応した位置にＬＥＤ基板１２が配置され、該ＬＥＤ基板１２の前面に多数の発光ダイオード１０、１０、・・・が配列支持され、これによって、多数の発光ダイオード群６、６、・・・が上下方向に配列され、各発光ダイオード１０、１０、・・・の発光部１０ａ、１０ａ、・・・が各導光板７、７、・・・のステップ面８、８、・・・に対向するように位置される。
【００１８】
ボディ２のほぼ開口面の位置でボディ２を前方に対して覆うように非透過性の板状の部材、本明細書では「化粧部材」と称する部材１３が配置される。該化粧部材１３の前面は金属蒸着膜が付与されて反射面とされているが、反射面でなくとも、この化粧部材１３が光を透過しないものであればよい。従って、意匠的な要求によっては、適宜の色彩を帯びるようにしても良い。
【００１９】
上記化粧部材１３には左右方向に延びる多数の挿通孔１４、１４、・・・が上下方向に並んで形成されている。そして、上記導光板７、７、・・・は化粧部材１３の挿通孔１４、１４、・・・を挿通されてから両側部がボディ２の差込溝１１、１１、・・・に差し込まれる。
【００２０】
上記導光板ユニット５、５、・・・は全体を３つの発光ブロック１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃにブロック分けされている。そして、各発光ブロック１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃに属する発光ダイオード１０、１０、・・・ごとに発光色が異なるようになっている。すなわち、発光ブロック１５Ａに属する発光ダイオード１０、１０、・・・は赤色に発光し、発光ブロック１５Ｂに属する発光ダイオード１０、１０、・・・は橙色に発光し、発光ブロック１５Ｃに属する発光ダイオード１０、１０、・・・は白色に発光するようにされている。さらに、上記ＬＥＤ基板１２等に形成された回路によって、発光ブロック１５Ａに属する発光ダイオード１０、１０、・・・は光度が異なる２段階に発光するようにされ、発光ブロック１５Ｂに属する発光ダイオード１０、１０、・・・は点滅点灯をするようにされている。また、発光ブロック１５Ｃに属する発光ダイオード１０、１０、・・・の配置密度、すなわち、単位長当たりの配置個数は他の発光ブロック１５Ａ、１５Ｂに属する発光ダイオード１０、１０、・・・の配置密度より大きくされている。
【００２１】
発光ブロック１５Ｃに属する導光板７、７、・・・の各間の上記化粧部材１３の前側には再帰反射型の反射器１６、１６、１６が配置されている。該反射器１６は、構造の詳細は図示しないが、無色透明の基材の背面に再帰反射型の反射素子を密集状に形成したものである。従って、後続車輌の前照灯の光等が該反射器１６、１６、１６に入射すると、該反射器１６、１６、１６によって該光が光源方向に向けて反射される、いわゆる、再起反射をする。
【００２２】
上記自動車用標識灯１は、昼間の明るいときには、発光ダイオード１０、１０、・・・は点灯せず、前面カバー３を通して各導光板７、７、・・・の前端面（出射面）７ａ、７ａ、・・・、化粧部材１３及び反射器１６、１６、１６が視認される。このうち、導光板７、７、・・・は前後に長い、すなわち、奥行を有するため、見る者に奥行き感を感じさせ、新奇な感じを与える。また、各導光板７、７、・・・の前端面７ａ、７ａ、・・・には微細な凹凸が密集状に形成されているので、導光板７、７、・・・を通して発光ダイオード１０、１０、・・・が見えてしまうことがない。なお、発光ダイオード１０、１０、・・・を導光板７、７、・・・を透して見えないようにするための微細な凹凸は後端面７ｂに形成しても良い。
【００２３】
そして、自動車が止まるためのブレーキ操作が為されると、発光ブロック１５Ａに属する発光ダイオード１０、１０、・・・が２段階のうちの高い光度で発光され、ストップランプとして機能する。また、曲がるためのステアリング操作に応じて又はターンシグナルを出すための操作によって、発光ブロック１５Ｂに属する発光ダイオード１０、１０、・・・が点滅点灯して、ターンシグナルランプとして機能する。
【００２４】
また、夜間等自然光が十分にない状況での通常走行時には、発光ブロック１５Ａに属する発光ダイオード１０、１０、・・・は２段階のうちの低い光度で発光して、テールランプとして機能する。そして、ブレーキ操作が為されたときは、上記と同様に、、発光ブロック１５Ａに属する発光ダイオード１０、１０、・・・が２段階のうちの高い光度で発光され、ストップランプとして機能する。また、後退走行するときに、後退走行の準備が為される、通常、シフトギアがバックに入れられると発光ブロック１５Ｃに属する発光ダイオード１０、１０、・・・が点灯する。さらに、曲がるためのステアリング操作に応じて又はターンシグナルを出すための操作によって、発光ブロック１５Ｂに属する発光ダイオード１０、１０、・・・が点滅点灯して、ターンシグナルランプとして機能する。
【００２５】
上記自動車用標識灯にあっては、光源体を灯具の前後方向に平行に配置された導光板７と該導光板７の後端面７ｂに対向して配列された発光ダイオード群６とから成る導光板ユニット５によって構成したので、非点灯時には奥行き感が醸し出されると共に、発光ダイオード１０、１０、・・・は導光板７の奥に配置されているので、発光ダイオード１０、１０、・・・はほとんど目立たず、全体として導光板（透明）の色が支配的となる。一方、点灯時には、発光ダイオード１０、１０、・・・が当該灯具の機能に応じて、赤色、橙色等機能色で点灯するため、非点灯時との間の見た目の変化が大きく、従って、後続車の運転者への注意喚起力が大きく、交通の安全に寄与する。
【００２６】
また、上記した実施の形態に示すように、導光板７の前端面７ａ及び後端面７ｂの少なくとも一方に微細な凹凸を密集状に形成することによって発光ダイオード１０、１０、・・・をさらに前方から視認し難くすることが出来る。また、発光ダイオード１０、１０、・・・の点灯時には導光板７に形成した微細な凹凸によって発光ダイオード１０、１０、・・・の発光部１０ａ、１０ａ、・・・が目立たなくなり、且つ、導光板７の前端面７ａの全体が均一に光って見える。
【００２７】
さらに、上記した実施の形態に示すように、灯室４内に化粧部材１３を配置すると、灯室４の奥、特に、ＬＥＤ基板１２や発光ダイオード１０、１０、・・・が導光板７、７、・・・の間から見えてしまうことを防止することが出来る。
【００２８】
さらにまた、導光板７の各発光ダイオード１０、１０、・・・の光を入射させる面を、上記した実施の形態に示すように、ステップ面８、８、・・・とすることによって発光ダイオード１０、１０、・・・から導光板７内に入射した光の方向を所望に制御することが出来、場合によっては、導光板７の側端面から出射させて灯具１の側方を照射する光とすることも出来る。
【００２９】
さらに、上記した実施の形態に示すように、導光板ユニット５、５、・・・を複数の発光ブロック１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃに区分し、それぞれの発光ブロック１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃに属する発光ダイオード１０、１０、・・・がそれぞれ異なる発光色を持つようにすれば、非点灯時には灯室４内に境界を有しない全く単一の機能を有する単一の灯具のように見えるにも拘わらず、点灯すると、発光ブロック１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃごとにそれぞれ異なる色で発光することになり、非点灯時と点灯時の見え方が極端に異なり、斬新な感じを与える。
【００３０】
なお、上記した実施の形態においては、導光板７、７、・・・の前端面７ａ、７ａ、・・・がそれぞれ水平方向に延びる導光板ユニット５、５、・・・を垂直方向に配列したものを示したが、導光板ユニット５、５、・・・の配列方向はこれに限らず、導光板７、７、・・・の前端面７ａ、７ａ、・・・がそれぞれ垂直方向に延びる導光板ユニット５、５、・・・を水平方向に配列しても良いし、その他の配列方法を採っても良い。例えば、斜めに配列したり、垂直に配列した発光ブロックと水平に配列した発光ブロックを混在させる等、種々の変形が可能である。
【００３１】
その他、上記した実施の形態において示した各部の形状乃至構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されるようなことがあってはならないものである。
【００３２】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように、本発明車輌用灯具は、複数の発光ダイオードを照射方向が灯具の前方を向くように揃えて列状に配置して成る発光ダイオード群と、上記発光ダイオード群の前側に位置し灯具の前後方向に平行に配置された透明な板から成る導光板とから成り、上記導光板の後端面から導光板内に入射させた上記発光ダイオードの光を導光板の前端部方向に導くと共に該光の少なくとも大部分を導光板の前端面から灯具の前方に出射させる導光板ユニットをボディとボディの前方に開口した凹部の前面を覆う透明な前面カバーとによって画成された灯室内において灯具の前後方向に垂直ないずれかの方向に複数配列し、上記灯室内に非透過性の板状部材を上記導光板の中間部分と交わる方向に配置したことを特徴とする。
【００３３】
従って、本発明車輌用灯具にあっては、導光板が灯具の前後方向に平行に配置されるので、導光板の奥に光源である発光ダイオードが配置され、非点灯時には奥行き感が醸し出されると共に、発光ダイオードはほとんど目立たず、全体として導光板（透明）の色が支配的となる。一方、点灯時には、当該灯具の機能に応じて、赤色、橙色等機能色で点灯するため、非点灯時との間の変化が大きく、従って、後続車の運転者への注意喚起力が大きく、交通の安全に寄与する。また、灯室内に非透過性の板状部材を導光板の中間部分と交わる方向に配置したので、灯室の奥に設けられた部材、特に、発光ダイオードが導光板の間から見えてしまうのを防止することが出来る。
【００３４】
請求項２に記載した発明にあっては、上記導光板の前端面（出射面）及び後端面（入射面）の少なくとも一方に微細な凹凸が全体に亘って密集状に形成されたので、導光板の後端面に対向して配置された発光ダイオードが導光板を透して見えにくくなると共に、発光ダイオードの発光時には、光っている発光ダイオードの発光部が目立たず、導光板の前端面全体が均一に光って見える。
【００３６】
請求項３に記載した発明にあっては、上記導光板の発光ダイオードに対向した面、すなわち、入射面を灯具の前後方向に対して凹凸を有するステップ面としたので、発光ダイオードから導光板内に入射した光の方向を所望に制御することが出来、場合によっては、導光板の側端面から出射させて灯具の側方を照射する光とすることも出来る。
【００３７】
請求項４に記載した発明にあっては、それぞれ複数の導光板ユニットから成る複数の発光ブロックを設け、各発光ブロックごとに発光ダイオードの発光色を異ならせたので、非点灯時には灯室内に境界を有しない全く単一の機能を有する単一の灯具のように見えるにも関わらず、点灯すると、発光ブロックごとにそれぞれ異なる色で発光することになり、非点灯時と点灯時の見え方が極端に異なり、斬新な感じを与える。
【図面の簡単な説明】
【図１】図面は本発明車輌用灯具の実施の形態を示すものであり、本図は垂直断面図である。
【図２】前面カバーを外した状態の正面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う拡大断面図である。
【符号の説明】
１…自動車用標識灯（車輌用灯具）、２…ボディ、３…前面カバー、４…灯室、５…導光板ユニット、６…発光ダイオード群、７…導光板、７ａ…前端面、７ｂ…後端面、８…ステップ面、１０…発光ダイオード、１３…化粧部材（非透過性の板状部材）、１５Ａ…発光ブロック、１５Ｂ…発光ブロック、１５Ｃ…発光ブロック
【図１】
0003984023.tif 000002
【図２】
0003984023.tif 000003
【図３】
0003984023.tif 000004