(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体燃料が流入する流入口と流出する流出口とを有し、液体燃料を所定量貯蔵可能な貯蔵タンクと、外部に設置されたメインタンク内の液体燃料を吸い上げて前記貯蔵タンクに供給するポンプと、前記貯蔵タンク内の液体燃料の液位を検知する液位センサと、前記液位センサの検知信号に基づいてポンプの駆動を制御する制御部と、地震を検知する感震器と、電源をオンオフする電源スイッチを有する操作部と、貯蔵タンクの流入口を開閉する流入側開閉弁と、貯蔵タンクの流出口を開閉する流出側開閉弁と、感震器が地震を検知したとき、前記流入側開閉弁と流出側開閉弁とを閉塞して貯蔵タンクを密閉する制御部とを備え、貯蔵タンク内の液体燃料を燃焼機器に供給する液体燃料供給装置に於いて、前記感震器が地震を検知して緊急停止状態になった時、緊急停止状態から通常の電源スイッチオフ状態に復旧させる解除手段を設けると共に、前記制御部は外部電源が供給されていない時、解除手段による緊急停止状態から通常の電源スイッチオフ状態に復旧させることができないように制御することを特徴とする液体燃料供給装置。
【請求項２】
前記制御部は外部電源が供給されていない時、オフ状態となった操作部のスイッチを操作してもオン状態にならないように制御することを特徴とする請求項１記載の液体燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、石油給湯機や石油暖房機等の石油燃焼器具に対して、落差を利用して灯油等の液体燃料を供給する液体燃料供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の液体燃料供給装置としては、地上に設置されて灯油等の液体燃料を多量に貯蔵するメインタンクと、建物の各階、各部屋に設置されている単数又は複数の石油燃焼機器との間に設けられ、メインタンク及び石油燃焼機器とは配管により接続されているものであり、建物の最上階等に設置されてメインタンク内の液体燃料をその高さまで吸い上げ、液体燃料供給装置よりも低い高さに設置されている石油燃焼器具に液体燃料を供給するものである。
【０００３】
そしてこの液体燃料供給装置は、液体燃料を所定量貯蔵する貯蔵タンクと、該貯蔵タンク内に液体燃料を吸い上げるポンプと、前記貯蔵タンク内の液体燃料の液位を検出する液位センサとしてのフロートスイッチと、前記ポンプの作動を制御する制御部とを備え、前記フロートスイッチの検知信号に基づいて貯蔵タンク内の液位が所定の範囲内に位置するように、ポンプの作動を制御部が制御するものである。
【０００４】
ところでこの種の液体燃料供給装置として、特開平２−１４３０１２号では、メインタンクから液体燃料供給装置間の油配管及び液体燃料供給装置から石油燃焼器具間の油配管に遮断弁を設けて、燃料漏れを検知するセンサが油漏れを検知すると両油配管の遮断弁を閉塞するものが開示されている。
【０００５】
また、特開平９−１４６３４号では、液体燃料供給装置内の貯蔵タンクと地上のメインタンクとの間に、貯蔵タンクからメインタンクに液体燃料が逆流可能な戻り流路を形成し、更に該戻り流路に開閉可能な戻し弁を設け、該戻し弁は通常は閉塞され、感震センサが地震を検知すると開放され、それにより地震発生時貯蔵タンク内の液体燃料をメインタンクに全部戻して貯蔵タンク内を空にするものが開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこの従来のものでは、例えば地震などが原因となって液体燃料供給装置とメインタンクとの間の油配管、又は液体燃料供給装置と石油燃焼器具との間の油配管が破損して燃料漏れを起こした場合、特開平２−１４３０１２号の液体燃料供給装置では、その破損箇所が遮断弁からメインタンクまでの間、又は遮断弁から石油燃焼器具までの間の場合、貯蔵タンク内の液体燃料は両油配管の遮断弁が閉塞していることにより外部に漏れ出すことがなく安全であるが、油配管の破損箇所が遮断弁から貯蔵タンクまでの間の場合、貯蔵タンク内の液体燃料はその破損箇所から外部に漏れ出してしまうという問題があった。
【０００７】
また、特開平９−１４６３４号の液体燃料供給装置では、戻し弁からメインタンクまでの間の戻り流路に破損箇所が発生した場合、貯蔵タンク内の液体燃料はメインタンクに逆流する前にその破損箇所から外部に漏れ出してしまうという問題があった。
【０００８】
更に、液体燃料供給装置の貯蔵タンクの容量は家庭用のものでも５０００ＣＣ〜６０００ＣＣあり、その量の液体燃料が油配管の破損箇所から外部に漏れ出して、地震により発生した火や断線して火花が飛んでいる電線等に接触して引火することも考えられるものであった。
【０００９】
そこで本発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、地震が発生した場合、液体燃料供給装置と接続している油配管が破損したとしても、液体燃料供給装置の貯蔵タンク内の液体燃料は貯蔵タンク内に密閉されて、貯蔵タンク自体が破損しない限り液体燃料が外部に漏れ出すことのない安全性の高い液体燃料供給装置を提供することを目的としているものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明はこの点に着目し上記欠点を解決するため、特にその構成を、請求項１では、液体燃料が流入する流入口と流出する流出口とを有し、液体燃料を所定量貯蔵可能な貯蔵タンクと、外部に設置されたメインタンク内の液体燃料を吸い上げて前記貯蔵タンクに供給するポンプと、前記貯蔵タンク内の液体燃料の液位を検知する液位センサと、前記液位センサの検知信号に基づいてポンプの駆動を制御する制御部と、地震を検知する感震器と、電源をオンオフする電源スイッチを有する操作部と、貯蔵タンクの流入口を開閉する流入側開閉弁と、貯蔵タンクの流出口を開閉する流出側開閉弁と、感震器が地震を検知したとき、前記流入側開閉弁と流出側開閉弁とを閉塞して貯蔵タンクを密閉する制御部とを備え、貯蔵タンク内の液体燃料を燃焼機器に供給する液体燃料供給装置に於いて、前記感震器が地震を検知して緊急停止状態になった時、緊急停止状態から通常の電源スイッチオフ状態に復旧させる解除手段を設けると共に、前記制御部は外部電源が供給されていない時、解除手段による緊急停止状態から通常の電源スイッチオフ状態に復旧させることができないように制御するものである。
【００１１】
又、請求項２では請求項１に於いて、制御部は外部電源が供給されていない時、オフ状態となった操作部のスイッチを操作してもオン状態にならないように制御するものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
前記構成による請求項１に記載の液体燃料供給装置によれば、感震器１５が地震の発生を検知して感震検知信号を出力すると、貯蔵タンク４の流入口６を流入側開閉弁１３が閉塞すると共に、貯蔵タンク４の流出口８を流出側開閉弁１４が閉塞するので、貯蔵タンク４が完全な密閉状態になり、貯蔵タンク４自体又は流入側開閉弁１３又は流出側開閉弁１４が破損しない限り、貯蔵タンク４内の液体燃料が外部に漏れ出すことがなく、地震等災害時に於いて貯蔵タンク４内の液体燃料が外部に漏れ出して引火してしまうことを防止することができるものである。
そして感震器１５が地震を検知したときポンプ１０を緊急停止し、そのポンプ１０の緊急停止及び前記流入側開閉弁１３と流出側開閉弁１４との閉塞を、解除手段１７を操作することにより解除できるようにすれば、地震発生時にメインタンク２から貯蔵タンク４へ向かって液体燃料が吸い上げられず、メインタンク２から貯蔵タンク４の間の油流入管５が破損してもメインタンク２内の液体燃料がそこから漏れ続けることがなく、更に前記ポンプ１０の緊急停止及び閉塞した前記流入側開閉弁１３と流出側開閉弁１４との閉塞を、解除手段１７を操作することにより解除できるようにしたので、地震発生時の安全性をより高くすることができるものである。
更に制御部は外部電源が供給されていない時、解除手段による緊急停止状態から通常の電源スイッチオフ状態に復旧させることができないように制御する、つまり外部電源が供給されている場合に解除手段１７によるリセットができるようにしているので、地震で停電が発生している状態では貯蔵タンク４の密閉状態が保持されるので、地震発生時の安全性を更に高くできるものである。
【００１３】
又前記構成による請求項２に記載の液体燃料供給装置によれば、制御部は外部電源が供給されていない時、オフ状態となった電源スイッチや運転スイッチを操作してもオン状態にならないように制御するので、地震発生時の安全性を更に高くできるものである。
【００１４】
【実施例】
次に、この発明に係る液体燃料供給装置を図面に示された一実施例で説明する。
図１において、１は本実施例における液体燃料供給装置で、建物の最上階等に設置され、地上に設置されたメインタンク２から灯油等の液体燃料を吸い上げて一定量常に貯蔵するように制御され、建物の各階、各部屋に設置されて前記液体燃料供給装置１よりも低い高さに位置する暖房機や給湯機などの石油燃焼器具３に、その高低差を利用して貯蔵した液体燃料を供給するものである。
【００１５】
４は液体燃料供給装置１内に設けられた中空方形状の貯蔵タンクで、メインタンク２から吸い上げた液体燃料を一定量貯蔵し、該貯蔵タンク４の底面にはメインタンク２と油流入管５を介して接続される流入口６と、石油燃焼器具３と油流出管７を介して接続される流出口８とが設けられているものである。
【００１６】
９は貯蔵タンク４内に設けられたフロートスイッチ等からなる液位センサで、貯蔵タンク４内の液体燃料の液位を検出するもので、フロートスイッチの場合、縦長円筒状のフロート管（図示せず）にリング状のフロート（図示せず）が上下方向に移動自在に外嵌され、貯蔵タンク４内の液位が上昇するとそれに合わせてフロートも上昇し、該フロートが所定の高さまで上昇すると満量信号を出力し、逆に貯蔵タンク４内の液位が下降するとそれに合わせてフロートも下降し、該フロートが所定の高さまで下降すると空量信号を出力するものである。
【００１７】
１０はポンプで、貯蔵タンク４の流入口６上流側に設けられ、動作信号が入力されると地上に設けられたメインタンク２から液体燃料供給装置１内の貯蔵タンク４に液体燃料を吸い上げるもので、吸い上げた液体燃料が逆流しないように逆流防止弁１１を備えたものである。
【００１８】
１２はフィルタで、ポンプ１０上流側に設けられ、ポンプ１０によりメインタンク２から吸い上げた液体燃料内のゴミ等の不純物を除去するものである。
【００１９】
１３は流入側開閉弁で、貯蔵タンク４の流入口６に設けられ、開放信号が入力されると全開し、閉塞信号が入力されると全閉するものである。
【００２０】
１４は流出側開閉弁で、貯蔵タンク４の流出口８に設けられ、開放信号が入力されると全開し、閉塞信号が入力されると全閉するものであり、前記流入側開閉弁１３と流出側開閉弁１４とを閉塞すると、貯蔵タンク４は完全に密閉された状態となるものである。
【００２１】
１５は液体燃料供給装置１内に設けられた感震器で、地震等により所定以上の揺れが発生すると感震検知信号を出力するものである。
【００２２】
１６は操作部で、液体燃料供給装置１の電源をオンオフする電源スイッチ（図示せず）と、運転可能状態のセット・リセットを行う運転スイッチ（図示せず）と、感震器１５が感震検知信号を出力して液体燃料供給装置１が緊急停止状態になった時、緊急停止状態から通常の電源スイッチオフ状態に復旧させるリセットボタンからなる解除手段１７を備えたものである。
【００２３】
１８は表示部で、電源スイッチのオンオフを点灯・消灯で表示する電源ランプ（図示せず）と、運転スイッチのオンオフを点灯・消灯で表示する運転ランプ（図示せず）と、地震以外のことが原因で異常停止した時点灯し、地震により感震器１５が感震検知信号を出力して液体燃料供給装置１が緊急停止状態となり且つ外部電源が供給されている時、地震による緊急停止を点滅して表示する緊急停止ランプ（図示せず）と、ポンプ１０が停止している時消灯し、液位センサ９から空量信号が出力されたことによりポンプ１０が正常に作動している時点灯し、故障等ポンプ１０に異常が発生して停止している時点滅するポンプ動作ランプ（図示せず）と、貯蔵タンク４内の液体燃料の液位が所定の高さまで上昇して液位センサ９から満量信号が出力されている時点灯し、液位が所定の高さまで下降して液位センサ９から空量信号が出力されている時点滅し、満量信号も空量信号も出力されていない時消灯する液位表示ランプ（図示せず）とを備えたものである。
【００２４】
１９は電源部で、商用周波数である外部電源が接続され、交流の外部電源を直流に整流・平滑し定電圧化して出力するものである。
【００２５】
２０は主にマイクロコンピュータにより構成される制御部で、入力側には液位センサ９、感震器１５、操作部１６、電源部１９が接続され、出力側にはポンプ１０、流入側開閉弁１３、流出側開閉弁１４、表示部１８、そして液位センサ９から出力される空量信号・満量信号によりポンプ１０を作動させたり停止させたりする駆動回路２１が接続されており、入力側に接続されているものからの出力信号により出力側に接続されているものを制御するものである。
【００２６】
次に本実施例の液体燃料供給装置の作動を図２のフローチャートに従って説明する。
まず液体燃料供給装置１の操作部１６の電源スイッチをオン状態に操作し（Ｓ１）、次に運転スイッチをオン状態に操作する。（Ｓ２）
【００２７】
この状態で制御部２０は、感震器１５から感震検知信号が出力されているか判断し（Ｓ３）、感震検知信号が出力されていなければ次に液位センサ９から空量信号が出力されているか判断する。（Ｓ４）
【００２８】
ここで液位センサ９から空量信号が出力されていなければ、制御部２０は貯蔵タンク４内の液体燃料は許容範囲内の量であると判断して（Ｓ３）に戻り、空量信号が出力されていれば、制御部２０は貯蔵タンク４内の液体燃料が許容範囲内の量よりも少なく不足状態であると判断し、駆動回路２１を介してポンプ１０を作動させる。（Ｓ５）
【００２９】
そして制御部２０は、ポンプ１０を作動させてメインタンク２から貯蔵タンク４へ液体燃料を吸い上げ、それに伴って貯蔵タンク４内の液位センサ９例えばフロートスイッチのフロートが上昇し、空量信号が出力される位置よりもフロートが高くなると、液位センサ９は空量信号の出力を停止し、フロートが所定の位置まで上昇して満量信号を出力するまで（Ｓ６）、ポンプ１０を作動させる。
【００３０】
そこで制御部２０は、液位センサ９から満量信号が出力されるまでの間、感震器１５から感震検知信号が出力されているか判断し（Ｓ７）、感震検知信号が出力されていなければポンプ１０を作動し続け、液位センサ９から満量信号が出力されると制御部２０はその満量信号によりポンプ１０の作動を停止して（Ｓ８）、再び（Ｓ３）へと戻るものである。
【００３１】
ところで、（Ｓ３）又は（Ｓ７）にて感震器１５が地震の揺れを検知して感震検知信号を出力した場合、制御部２０は、ポンプ１０が作動していても緊急停止し（Ｓ９）、更に流入側開閉弁１３及び流出側開閉弁１４を閉塞する。（Ｓ１０）
【００３２】
それによりポンプ１０が緊急停止することによりメインタンク２から貯蔵タンク４へ向かって液体燃料が吸い上げられず、油流入管５が破損してもそこからメインタンク２内の液体燃料が外部に漏れ続けることがなく、又油流入管５や油流出管７が破損しても貯蔵タンク４内の液体燃料がその破損個所から外部に漏れ出すことを防止でき、地震に対して安全性を高くすることができるものである。
【００３３】
そして制御部２０は、流入側開閉弁１３及び流出側開閉弁１４を閉塞した後、オン状態である電源スイッチ及び運転スイッチをオフ状態にする。（Ｓ１１）
【００３４】
ここで電源部１９に外部電源が供給されていれば（Ｓ１２）、制御部２０は表示部１８の地震停止ランプを点滅させて（Ｓ１３）、使用者に感震器１５が作動して液体燃料供給装置１が緊急停止していることを表示する。
【００３５】
又ここで電源部１９に外部電源が供給されていない時は、制御部２０は地震等により停電しているか、又は使用者が意識的に外部電源との接続例えば電源コンセントを抜くなどの操作をしたものとして、安全のため少なくとも外部電源が供給されて地震停止ランプが点滅している状態でないと、解除手段１７によるリセットができないように制御し、又オフ状態となった電源スイッチや運転スイッチを操作してもオン状態にならないように制御するものである。
【００３６】
そして地震停止ランプが点滅している状態で解除手段１７を操作した時（Ｓ１４）、制御部２０はメインタンク２から石油燃焼器具３までの間に液体燃料の漏れ等の異常がなく、正常な状態であることを使用者が確認したものとして地震停止ランプを消灯し（Ｓ１５）、閉塞した流入側開閉弁１３及び流出側開閉弁１４を開放する。（Ｓ１６）
【００３７】
そして通常待機状態となり（Ｓ１７）、その状態で電源スイッチを操作すると電源オン状態になり（Ｓ１）、更に運転スイッチを操作すると運転オン状態になるものである。（Ｓ２）
【００３８】
このように感震器１５が作動して感震検知信号を出力した場合、ポンプ１０が作動状態であっても緊急停止すると共に、貯蔵タンク４の液体燃料が出入りする箇所にある流入側開閉弁１３及び流出側開閉弁１４を閉塞することにより、貯蔵タンク４を完全な密閉状態にして、貯蔵タンク４自体又は流入側開閉弁１３又は流出側開閉弁１４が破損しない限り、貯蔵タンク４内の液体燃料が外部に漏れ出すことがなく、地震等災害時に於いて貯蔵タンク４内の液体燃料が外部に漏れ出して引火してしまうことを防止することができるものである。
【００３９】
又電源部１９に外部電源が供給されている場合に解除手段１７によるリセットができるようにしているので、地震で停電が発生している状態では貯蔵タンク４の密閉状態が保持されるので、地震発生時の安全性を更に高くできるものである。
【００４０】
尚、本実施例では感震器１５を液体燃料供給装置１内に設けたがこれに限定されず、液体燃料供給装置１とは別体に感震器１５を設け、信号線により感震器１５と液体燃料供給装置１の制御部２０とを接続してもよい。
【００４１】
又流入側開閉弁１３及び流出側開閉弁１４に手動による開閉機構を持たせて、感震器１５が作動して流入側開閉弁１３及び流出側開閉弁１４が閉塞され、その後電源部１９に外部電源が供給されていない場合でも、手動により流入側開閉弁１３又は出側開閉弁１４を開放させて、貯蔵タンク４内の液体燃料を油流入管５や油流出管７に流れるようにしてもよい。
【００４２】
又液体燃料供給装置１内に緊急用予備電源部（図示せず）を設け、感震器１５が作動して流入側開閉弁１３及び流出側開閉弁１４が閉塞され、その後電源部１９に外部電源が供給されていない場合、所定時間の間、緊急用予備電源部から制御部２０に電源が供給されるようにしてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上のようにこの発明の請求項１に記載の液体燃料供給装置によれば、地震が発生しそれが原因で地上に設置したメインタンクから液体燃料供給装置の貯蔵タンクに接続されている油流入管や、液体燃料供給装置の貯蔵タンクから石油燃焼機器に接続されている油流出管に破損が生じても、地震を検知して貯蔵タンクの液体燃料が出入りする流入口と流出口とを流入側開閉弁及び流出側開閉弁で閉塞することにより、貯蔵タンクを完全な密閉状態にして、貯蔵タンク自体又は流入側開閉弁又は流出側開閉弁が破損しない限り、貯蔵タンク内の液体燃料が外部に漏れ出すことがなく、地震等災害時に於いて貯蔵タンク内の液体燃料が外部に漏れ出して引火してしまうことを防止することができるものである。
又感震器が地震を検知したときポンプを緊急停止し、そのポンプの緊急停止及び前記流入側開閉弁と流出側開閉弁との閉塞を、解除手段を操作することにより解除できるようにすれば、地震発生時にメインタンクから貯蔵タンクへ向かって液体燃料が吸い上げられず、メインタンクから貯蔵タンクの間の油流入管が破損してもメインタンク内の液体燃料がそこから漏れ続けることがなく、更に前記停止したポンプの再起動及び閉塞した前記流入側開閉弁と流出側開閉弁との開放を解除手段を操作することにより行えるようにしたので、より地震発生時の安全性を高くすることができるものである。
更に制御部は外部電源が供給されていない時、解除手段による緊急停止状態から通常の電源スイッチオフ状態に復旧させることができないように制御する、つまり外部電源が供給されている場合に解除手段によるリセットができるようにしているので、地震で停電が発生している状態では貯蔵タンクの密閉状態が保持されるので、地震発生時の安全性を更に高くできるものである。
【００４４】
又この発明の請求項２に記載の液体燃料供給装置によれば、請求項１の液体燃料供給装置に於いて、制御部は外部電源が供給されていない時、オフ状態となった電源スイッチや運転スイッチを操作してもオン状態にならないように制御するので、地震発生時の安全性を更に高くできるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施例を付した液体燃料供給装置の概略構成図。
【図２】同制液体燃料供給装置の作動を説明するためのフローチャート図。
【符号の説明】
２    メインタンク
４    貯蔵タンク
６    流入口
８    流出口
９    液位セン
１０  ポンプ
１３  流入側開閉弁
１４  流出側開閉弁
１５  感震器
２０  制御部
【図１】
0003887405.tif 000002
【図２】
0003887405.tif 000003