(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の被覆部分に切り込んで内部の芯線に接触可能な圧接部を備えた圧接端子と、前記圧接部を開放した状態で前記圧接端子を収容可能な複数の端子装着部を所定ピッチで備えたハウジングと、このハウジングに組み付けられるカバーとを備えた圧接コネクタであって、
前記所定ピッチに合わせて並列された複数の前記電線には、隣接する前記電線間を連結する連結部とこの連結部を貫通する開口とが設けられ、この開口は、前記電線の並列方向に均等ピッチで配されており、
前記ハウジング又は前記カバーのうちの少なくともいずれか一方には、前記開口に嵌まり込む電線保持突部が前記開口のピッチに合わせて均等ピッチで設けられ、
前記ハウジングと前記カバーとが前記電線を挟んで組み付けられたときには、同ハウジングとカバーとの間のうち前記端子装着部郡の周囲において前記電線の外径寸法とほぼ同等の間隔があけられることを特徴とする圧接コネクタ。
【請求項２】
前記端子装着部は、前記ハウジングの表裏両側に均等なピッチで配置され、前記圧接端子は、この表裏の各端子装着部をそれぞれ貫通するように装着されており、前記電線保持突部は、隣り合う前記端子装着部間を区画する壁面および最も外端側に位置する端子装着部の壁面の位置に合わせて形成され、かつ全部の電線保持突部が前記開口へ係止可能に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の圧接コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧接コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２３には、実開平１−６８６５９号公報に開示された圧接コネクタ１００を示した。この圧接コネクタ１００に装着される圧接端子１０１には、電線１０２の被覆部分に切り込んで、電線１０２の芯線に接続する圧接部１０１Ａが備えられている。圧接端子１０１は、コネクタハウジング１０４に圧接部１０１Ａが開放された状態で装着され、圧接部１０１Ａに電線１０２が押し込まれることで、電線１０２と圧接端子１０１とが連結される。
【０００３】
ところで、圧接コネクタ１００では、電線１０２を圧接した後に、圧接部１０１Ａに応力がかかり、電線１０２を傷つけてしまうことを防止するために、次のような方法が取られている。圧接コネクタ１００の圧接端子１０１に連結された電線１０２が、圧接コネクタ１００の前後両端部分において、下方に折り曲げられ、カバー１０３の押圧片１０３Ａとハウジング１０４とによって形成されるスリット１０５に押圧された状態とされる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような構造では、スリット１０５の幅によって、電線１０２を押圧する力が決定されるため、電線１０２の外径が変更されると、コネクタ１００全体の設計変更を行わなければならない。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、圧接端子の圧接部において電線に応力がかかることを防止できる圧接コネクタを提供するところにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係る圧接コネクタは、電線の被覆部分に切り込んで内部の芯線に接触可能な圧接部を備えた圧接端子と、前記圧接部を開放した状態で前記圧接端子を収容可能な複数の端子装着部を所定ピッチで備えたハウジングと、このハウジングに組み付けられるカバーとを備えた圧接コネクタであって、前記所定ピッチに合わせて並列された複数の前記電線には、隣接する前記電線間を連結する連結部とこの連結部を貫通する開口とが設けられ、この開口は、前記電線の並列方向に均等ピッチで配されており、前記ハウジング又は前記カバーのうちの少なくともいずれか一方には、前記開口に嵌まり込む電線保持突部が前記開口のピッチに合わせて均等ピッチで設けられ、前記ハウジングと前記カバーとが前記電線を間に挟んで組み付けられたときには、同ハウジングとカバーとのうち前記端子装着部郡の周囲において前記電線の外径寸法とほぼ同等の間隔があけられることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものであって、前記端子装着部は、前記ハウジングの表裏両側に均等なピッチで配置され、前記圧接端子は、この表裏の各端子装着部をそれぞれ貫通するように装着されており、前記電線保持突部は、隣り合う前記端子装着部間を区画する壁面および最も外端側に位置する端子装着部の壁面の位置に合わせて形成され、かつ全部の電線保持突部が前記開口へ係止可能に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、ハウジングに複数の圧接端子を装着しておき、これら圧接端子の圧接部に電線を装着する。電線の被覆部分に圧接部が切り込むことで、電線と端子とが接続される。このとき、ハウジング又はカバーに設けられた電線保持突部に、電線間を連結する連結部の開口が嵌まり込む。このため、電線に掛かる力は、電線保持突部と連結部とによって受けられるため、圧接部分に直接に作用することがない。
【００１１】
そして、電線を圧接端子に組み付けるときに、電線の連結部に設けられた開口と電線保持突部との組み付け位置を電線の幅方向にずらすことができる。
請求項２の発明によれば、ハウジングの表裏に電線を組付ける際に、上下の電線間を任意の組合せで連結することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
［参考例］
次に、本発明の第１実施形態の説明を行う前に、参考例について、図１〜図１８を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
図１には、圧接コネクタ１を組付ける前の様子を示した。この圧接コネクタ１には、圧接端子２を装着可能なハウジング３と、このハウジング３に組み付けられるカバー４とが備えられている。なお、この参考例の説明において、圧接コネクタ１が図示しない相手側コネクタと嵌合する側（図１において左側）を前側とし、図１に示す態様で上下を表す。
【００１４】
次に、図２〜図５を参照しつつ、圧接端子２について説明する。圧接端子２は、導電性板材を折曲げ加工されており、ハウジング３に装着されて、図示しない相手側コネクタの端子金具と連結される。圧接端子２の前部には、相手側端子金具のタブ部を連結可能な略角筒状の端子連結部５が備えられている。この端子連結部５の上面には、ランス３４が突設されている。ランス３４は、上下に撓み変形可能とされており、ハウジング３に係合することで、圧接端子２を抜止めする。また、端子連結部５の後方には、左右一対の側壁面６が設けられており、両側壁面６の間は、電線８が押し込まれる電線挿入溝７として上方に開放されている。この電線挿入溝７の中央には、前後一対の圧接部９が設けられている。各圧接部９は、圧接端子２の底面から切り起こされている。
【００１５】
圧接部９の上端部分には、左右両端縁から係合縁９Ａが突設されており、この係合縁９Ａが側壁面６の凹部６Ａに係合されることで、圧接部９の倒れ防止がなされている。圧接部９の中央には、上方から略Ｕ字状の圧入溝１０が凹設されている。圧入溝１０を形成する溝縁は、電線８の被覆に切り込み可能な刃状とされている。電線８が圧入溝１０に押し込まれると、圧入溝１０の溝縁が電線８の被覆に切り込み、内部の芯線８Ａに接触することで、圧接端子２と電線８とが電気的に接続される。また、圧入溝１０の上端開口縁は、斜状に案内部１０Ａが形成されており、電線８の押し込みを案内するようになっている。また、圧接端子２の後端には、電線をかしめ付ける左右一対のバレル部１１が前後に互い違いに突設されている。圧接端子２の底面において、両バレル部１１の中央には、抜止め片１２が切り起こされている。抜止め片１２は、両バレル部１１が電線８をかしめ付けたときに、僅かに電線８の外皮にくい込むことで、電線８の抜止め作用を向上させる。
【００１６】
次に、図６〜図１０を参照しつつ、ハウジング３について説明する。ハウジング３は、合成樹脂により一体に成形されており、圧接端子２が装着可能とされている。ハウジング３の平面形状は、前端から中央やや後方にかけて等幅とされ、そこから階段部３Ａで左右方向に拡げられて後端に至るようにされている（図６，７を参照）。ハウジング３の前部には、圧接端子２を装着可能な端子装着部１３が、所定のピッチを隔てつつ均等間隔で設けられている。各端子装着部１３は筒状とされ、前後に開口されており、その前方は相手側端子金具のタブ部が挿入可能なタブ挿入孔１３Ａとして小さく開口されている。また、端子装着部１３の後方は、圧接端子２の端子連結部５を挿入可能な端子挿入口１３Ｂとして大きく開放されている。また、端子装着部１３の上壁１３Ｃには、中央やや後方の位置において、階段状とされて端子係合縁３３が設けられている。この端子係合縁３３には、圧接端子２のランス３４が係合することで、圧接端子２が抜止めされる。
【００１７】
また、隣り合う端子装着部１３の間は、前後方向に突設されている区画壁面１４によって区画されている。この区画壁面１４は、端子装着部１３からハウジング３の中央やや後部まで（階段部３Ａよりも少し後方位置）にかけて延設されている。また、端子装着部１３の後方では、区画壁面１４が露出した状態とされている。また、区画壁面１４の後端縁には、中央やや下方のところに係止爪２６が突設されている。この係止爪２６は、カバー４の第２係止突部２７と係合可能とされている。また、区画壁面１４の後端から後方には、ハウジング３の底壁１６に浅溝部１５が凹設されている。浅溝部１５は、各区画壁面１４の延長線上に設けられており、ハウジング３の後端付近において、さらに深くされて深溝部１７に連続している。この深溝部１７は、ハウジング３の後端縁まで設けられている。
【００１８】
また、ハウジング３の側壁１８の後端には、左右一対の係合部１９が設けられている。係合部１９は、下方から上方にかけて先細とされた断面三角形状の突部から形成されている。係合部１９が設けられている部分の後端側壁１８Ａは、それよりも前方の側壁１８よりも肉薄とされている。これにより係合部１９を含む後端側壁１８Ａは、僅かに内側に撓み変形可能とされている。係合部１９には、カバー４の係合片２０が係合可能とされている。また、側壁１８において、係合部１９の前方と下方とには、Ｌ字状に保護突部２１が突設されている。この保護突部２１は、カバー４がハウジング３に組み付けられたときに、カバー４の係合片２０の周囲を取り囲んで、係合片２０と係合部１９との係合を保護する。
【００１９】
また、側壁１８において、係合部１９よりも前方には、左右一対の位置決め側壁２２が突設されている。位置決め側壁２２は、側壁１８の略半分の肉厚を備えて、側壁１８の上縁から上方に突設されている。この位置決め側壁２２は、カバー４に凹設された位置決め凹部２３に嵌まり込む。位置決め側壁２２の先端上部は、下部よりも僅かに前方に突設されており、位置決め凹部２３との係合力を向上するようにされている。また、ハウジング３の下面には、上下に撓み変形可能なロック片２４が前端から片持ち状に延設されている。このロック片２４は、図示しない相手側コネクタのロック部に嵌合して、両コネクタを抜止め状態とする。
【００２０】
次に、図１１〜図１５を参照しつつ、カバー４について説明する。カバー４は、合成樹脂により一体に成形されており、ハウジング３に組み付けられて、圧接端子２の上方を覆い付ける。カバー４の平面形状は、ハウジング３の露出された区画壁面１４の前端位置から、ハウジング３の後端までにかけての平面形状とほぼ同形とされている。カバー４の先端からは、端子装着部１３の端子挿入口１３Ｂから進入して、上壁１３Ｃに係合可能な係止突部２５が、端子装着部１３のピッチに合わせて突設されている。また、カバー４の下面において、隣り合う係止突部２５の間には、前後方向に区画壁受入溝２８が凹設されている。この区画壁受入溝２８は、ハウジング３の区画壁面１４の上端部分を受入可能とされている。また、この区画壁受入溝２８の後端には、係止片２９が垂下されている。この係止片２９の下端前方には、第２係止突部２７が突設されている。第２係止突部２７は、ハウジング３の係止爪２６と係止可能とされている。
【００２１】
また、係止片２９の後方位置で、かつカバー４の後端付近には、電線保持突部３０が垂下されている。電線保持突部３０の先端は、テーパー状の挿入部３０Ａとされている。電線保持突部３０は、ハウジング３の深溝部１７に嵌まり込み可能とされている。また、カバー４の後端において、左右両端部からは一対の係合片２０が垂下されている。係合片２０は、互いに拡開方向に撓み変形可能とされている。また、係合片２０の中央には、係合孔２０Ａが開口されており、ハウジング３の係合部１９が係合可能とされている。また、係合片２０の前方には、カバー４の側壁３５に位置決め凹部２３が凹設されている。位置決め凹部２３は、ハウジング３の位置決め側壁２２を収容可能とされている。
【００２２】
次に、図１６を参照しつつ、電線８について説明する。この電線８は、ハウジング３に装着される圧接端子２の圧接部９に押し込まれて、外皮が切り込まれることで、芯線８Ａと圧接端子２とが電気的に接続される。電線８は端子装着部１３の数に合わせて複数本のものが並行に配置され、隣り合う電線８間が、相互に連結部３１によって連結されている。各電線８が離間するピッチは、圧接端子２が離間するピッチに合わせられている。連結部３１は、電線８の端部から、所定の長さだけ後方（図１６において右方向）に至ったところから設けられている。連結部３１は、電線８の径よりも薄い板状のものが、電線８のほぼ中央位置を連結するようにされている。また、連結部３１には、この連結部３１を上下に貫通する開口３２が設けられている。この開口３２は、カバー４の電線保持突部３０が貫通可能とされている。
【００２３】
次に、上記のように構成された参考例の作用及び効果について説明する。
まず、ハウジング３の端子装着部１３に圧接端子２を装着する。圧接端子２の端子連結部５を端子挿入口１３Ｂから挿入し、ランス３４を上壁１３Ｃによって僅かに撓ませつつ押し入れる。圧接端子２が所定の位置まで押し込まれると、ランス３４が端子係合縁３３を乗り越えるとともに、復帰変形し、圧接端子２が抜止状態とされる。こうして、圧接端子２が正規の位置に組み付けられると、圧接部９は上方に開放された状態となっている（図１７を参照）。
【００２４】
ここで、圧接端子２の電線挿入溝７に電線８を圧入する。圧接部９の圧入溝１０内に電線８が押し込まれると、圧接部９が電線８の外皮に切り込み、芯線８Ａと接触する。次に、圧接端子２のバレル部１１をかしめ付けることにより、電線８を圧着しておく。
【００２５】
次に、カバー４をハウジング３に組付ける。カバー４の先端を僅かに斜め下方に向けておき、係止突部２５を対応する端子装着部１３に差し込む。この状態から、カバー４の先端を回動中心としながら、カバー４の後部を下方に回動させるようにして、ハウジング３の上面に覆い付ける。カバー４の係合片２０が、ハウジング３の係合部１９に押圧されて、僅かに拡開方向に変形する。さらに、押圧することで、係合片２０の係合孔２０Ａに係合部１９が嵌まり込むとともに、係合片２０が復帰変形して、カバー４とハウジング３とが抜止め状態にロックされる（図１８を参照）。このとき、カバー４の電線保持突部３０は、電線８の連結部３１に設けられた開口３２を貫通して、ハウジング３の深溝部１７に嵌まり込んでいる。また、係止片２９の第２係止突部２７は、区画壁面１４の後縁の係止爪２６と係合している。さらに、ハウジング３の位置決め側壁２２は、カバー４の位置決め凹部２３に嵌まり込んでいる。こうして、圧接コネクタ１の組付けが完了する。
【００２６】
このように、参考例によれば、電線８は相互に連結部３１によって連結されており、この連結部３１に設けられた開口３２にカバー４の電線保持突部３０が嵌まり込む。このため、電線８を圧接コネクタ１から引っ張るように作用する応力は、電線保持突部３０と連結部３１とによって受けられるため、圧接部９に直接に作用することがない。
【００２７】
また、電線８の外径が変更された場合でも、開口３２のピッチを同一としておけば、同一の構造の圧接コネクタ１によって組付けることができる。このため、電線８の変更により圧接コネクタ１の設計を変更する必要がない。
【００２９】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について、図１９〜図２１を参照しつつ詳細に説明する。なお、参考例と同様の構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。
本実施形態の圧接コネクタ５０は、電線８の端部ではないところに備えられるものであり、上下両面から一対の電線８が組み付けられることにより、上下の電線８の間を電気的に接続するためのものである。
【００３０】
圧接コネクタ５０は、圧接端子５１を装着可能なハウジング５２と、このハウジング５２に組み付けられる一対のカバー５３とを備えている。なお、本実施形態の説明において、ハウジング５２に対して、カバー５３が組み付けられる方向を上下とし、電線８が延びる方向を前後とする。
【００３１】
ハウジング５２には、中央に基盤部６４が備えられており、この基盤部６４の上下両面側に、ほぼ同一の構成が備えられている。すなわち、基盤部６４には、前後方向に圧接端子５１を装着可能な端子装着部５５が、均等ピッチで設けられている。端子装着部５５は、ハウジング５２の上下両面に、同等のものが対称的に設けられている。なお、端子装着部５５は、ハウジング５２の上下両面に、それぞれ図示４個のものが配置されている。詳細には示さないが、上下の対応する位置にある端子装着部５５は、互いに連通されている。また、各端子装着部５５の間は、区画壁面５６によって区画されている。さらに、最も外側に位置する端子装着部５５には、左右一対の側壁面５７が設けられている。各壁面５６，５７は、同幅とされているとともに、各壁面５６，５７の前後の端部には、一対の電線保持突部５８が設けられている。すなわち、各壁面５６，５７の前後端部付近では、壁面５６，５７の上端から下端方向に係合溝５６Ａ，５７Ａが凹設されており、この係合溝５６Ａ，５７Ａを隔てた端部に電線保持突部５８が突設されている。
【００３２】
また、電線保持突部５８のうち、図１９において、上面手前中央のものの先端には、カバー係合突起５９が突設されている。詳細には示さないが、図１９において、上面奥側の電線保持突部５８のうち、中央の電線保持突部５８を隔てた左右一対の電線保持突部５８にも、同様のカバー係合突起５９が設けられている。なお、ハウジング５２の下面側に設けられた電線保持突部５８にも、同様のカバー係合突起５９が設けられている。但し、下面側においては、手前側に二つ、奥側に一つのカバー係合突起５９が設けられている。また、一対の側壁面５７の中央には、カバー係合溝６０が凹設されている。
【００３３】
次に、圧接端子５１について説明すると、本実施形態の圧接端子５１は、上下の端子装着部５５を貫通するようにして組み付けられる。すなわち、圧接端子５１の圧接部５１Ａは、前後方向にずれた形で二つのものが設けられており、各圧接部５１Ａの圧入溝は、上方または下方に開放した状態とされている。このように形成された圧接端子５１の前後一対の圧接部５１Ａに、上下から電線８が圧接されることにより、上下の電線８間が電気的に接続される。
【００３４】
また、カバー５３は、ハウジング５２の上下に同じものが組付けられる。カバー５３は、ハウジング５２の平面形状とほぼ同等の略長方形状とされており、各辺の縁部からは、ハウジング５２に向かって組付部６１が突設されている。各組付部６１の中央先端には、内側に向かって係合部６２，６３が突設されている。この係合部６２，６３のうち、前後の組付部６１に設けられる長係合部６２は、ハウジング５２のカバー係合突起５９と係合可能とされている。また、左右の組付部６１に設けられる短係合部６３は、ハウジング５２のカバー係合溝６０に係合可能とされている。なお、カバー５３がハウジング５２に組み付けられたときには、基盤部６４と組付部６１の先端との間に、電線８の外径とほぼ同等の間隔が設けられるようになっている。
【００３５】
電線８について説明すると、複数の電線８が圧接端子５１のピッチに合わせたピッチで並列されており、各電線８の間は、連結部３１で連結されている。また、連結部３１には、ハウジング５２の前後一対に設けられる電線保持突部５８が離間する幅と同等の幅を隔てて、前後一対の開口３２が連結部３１を貫通して形成されている。さらに、前後一対の開口３２の間には、圧接端子５１の長さに合わせて端子用開口６５が連結部３１を貫通して形成されている。なお、図１９においては、開口３２，６５を明瞭に示すために、斜線を付けて示した。また、基盤部６４の上下から組み付けられる電線８の本数は、それぞれ端子装着部５５の数よりも多いものが幅方向に連結されている。
【００３６】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用及び効果について説明する。まず、各電線８が対応する圧接端子５１に連結されるように、位置決めをする。このとき、電線８の連結部３１に設けられた開口３２には、区画壁面５６と側壁面５７とに設けられた、いずれの電線保持突部５８も嵌まり込むことができるようになっている。このため、電線８の組み付け位置を電線８の幅方向にずらすことができるようになっており、所望の圧接端子５１に、所望の電線８が連結されるように、開口３２を選択できる（図２１に示す矢印方向に電線８をずらして組付けることができる。）。こうして、上下の電線８のうち、所定のものが連結されるように、開口３２と電線保持突部５８とを選択して、電線８を圧接端子５１に圧入する。
次に、ハウジング５２の上下にカバー５３を組付けることで、圧接コネクタ５０の組付けが完了する（図２０を参照）。
【００３７】
［他の実施形態］
図２２には、電線８の他の実施形態を示した。各電線８の間は、ラミネート加工により、二枚のフィルム材が融着されることで、連結部３１が形成されている。このようにしても、上記と同様の作用効果を奏する電線８が提供される。
【００３８】
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、各種に変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例における圧接コネクタの分解側面図
【図２】  圧接端子の平面図
【図３】  圧接端子の側面図
【図４】  図２におけるＣ−Ｃ断面図
【図５】  図３におけるＤ−Ｄ断面図
【図６】  ハウジングの平面図
【図７】  ハウジングの底面図
【図８】  ハウジングの正面図
【図９】  ハウジングの背面図
【図１０】  ハウジングの側断面図
【図１１】  カバーの平面図
【図１２】  カバーの底面図
【図１３】  カバーの正面図
【図１４】  カバーの背面図
【図１５】  カバーの側断面図
【図１６】  電線端部の拡大斜視図
【図１７】  圧接コネクタの分解側断面図
【図１８】  圧接コネクタの側断面図
【図１９】  第１実施形態における圧接コネクタの分解斜視図
【図２０】  圧接コネクタの側断面図
【図２１】  圧接コネクタの上下に連結される電線間の接続を示す模式図
【図２２】  他の実施形態における電線端部の拡大斜視図
【図２３】  従来の圧接コネクタの側断面図
【符号の説明】
１，５０…圧接コネクタ
２，５１…圧接端子
３，５２…ハウジング
４，５３…カバー
８…電線
８Ａ…芯線
９，５１Ａ…圧接部
１３，５５…端子装着部
１４，５６…区画壁面
３０，５８…電線保持突部
３１…連結部
３２…開口
５７…側壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0003984373.tif 000018
【図１８】
0003984373.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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