(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する左右の側板を有するとともに車体側に固着されたペダルブラケットと、該ペダルブラケットの側板間に配置されて回動可能に支持されるとともに足踏み操作可能なブレーキペダルと、対向する左右の側板を有するとともにその両側板によって前記ペダルブラケットの両側板を横方向から挟むように配置されたリンクブラケットと、手動式のブレーキ操作手段と、前記リンクブラケットの側板の外面側に取り付けられるとともに前記ブレーキ操作手段によって操作されて前記ブレーキペダルを回動させるブレーキリンク機構とを備えたことを特徴とする車両用ブレーキ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ブレーキ装置であって、前記ブレーキリンク機構は、前記リンクブラケットに回動可能に設けられるとともに前記ブレーキペダルに連結される第１の回転部材と、該第１の回転部材に相対回転可能に設けられるとともに前記ブレーキ操作手段に連結される第２の回転部材とを有し、前記第１の回転部材と第２の回転部材とは、前記ブレーキ操作手段の操作時には、前記第２の回転部材によって第１の回転部材が共回りされ、前記ブレーキペダルの足踏み操作時には、前記第１の回転部材が前記第２の回転部材から切り離されて単独で回転される構成とされていることを特徴とする車両用ブレーキ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車両用ブレーキ装置であって、前記リンクブラケットが、インパネリインホースメントに結合されていることを特徴とする車両用ブレーキ装置。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用ブレーキ装置であって、前記ペダルブラケットが、メインペダルブラケットとサブペダルブラケットとから構成されており、前記リンクブラケットが、前記メインペダルブラケットおよびインパネリインホースメントに対して、それぞれ前記サブペダルブラケットと共締めによって結合されていることを特徴とする車両用ブレーキ装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の車両用ブレーキ装置であって、前記リンクブラケットの側板の外側面にボスが突設され、そのボスに前記ブレーキリンク機構が取り付けられていることを特徴とする車両用ブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両用ブレーキ装置に係り、詳しくは足に障害を持つ身体障害者が運転するときに用いられるブレーキ操作装置を備えた車両用ブレーキ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７には身体障害者用のブレーキ操作装置を備えたブレーキ装置の一例が示されている。図示例のブレーキ操作装置１００は、手動操作可能な操作レバー１０１、ブレーキペダル１１１を作動させるためのローラー１０２付きのブレーキリンク機構１０３、操作レバー１０１とブレーキリンク機構１０３とをつなぐブレーキケーブル１０４等から構成されている。ブレーキリンク機構１０３は、ブレーキペダル１１１の近くにおいて、ダッシュパネル１１３にブレーキペダル１１１のペダルブラケット１１２と共締めされたリンクブラケット１０５を介して回動可能に支持されており、操作レバー１０１が操作されたとき、ブレーキケーブル１０４を介して車両前方へ回動されることで、先端のローラー１０２によって図示二点鎖線で示すように、ペダルアーム部１１１ａを踏み込み方向に押してブレーキペダル１１１を作動させる構成となっている。
なお、健常者の運時には、ブレーキペダル１１１を踏み込むことでブレーキを作動させるが、このとき、ブレーキペダル１１１のペダルアーム部１１１ａは、ブレーキ操作装置１００におけるブレーキリンク機構１０３のローラー１０２から離間して単独で回動され、いわゆる空振り動作となる。
【０００３】
ところで、吊り下げ式ペダルを採用している自動車のブレーキ装置においては、ペダルブラケット１１２によって回動可能に支持されるブレーキペダル１１１は、そのブレーキペダル１１１によって操作されるブースター１１５のプッシュロッド１１５ａとの連結点１０６が、図示のように、ペダルアーム部１１１ａの回動支点１１４よりも下側に設定されるタイプと、図示省略の上側に設定されるタイプ（ペダルアーム部の上端部が回動支点よりも高い位置でブースターのプッシュロッドとリンクを介して連結される）とがある。
ブレーキペダル１１１のブースター１１５との連結点１０６が回動支点１１４よりも下側にあるタイプの場合は、上側にあるタイプに比べると、ペダル踏面１１１ｂから回動支点１１４までの距離が大きいことから、そのタイプに上述したブレーキ操作装置１００を適用することは、足元スペースの面において特に問題を生じない。すなわち、リンクブラケット１０５をブレーキペダル１１１を支持するペダルブラケット１１２の下方においてダッシュパネル１１３に共締めし、そのリンクブラケット１０５にブレーキリンク機構１０３を取り付けるといった構成を採用しても、それらがブレーキペダル１１１の足踏み操作を邪魔しない比較的上寄りに配置されることになるからである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、ブレーキペダル１１１のブースター１１５との連結点１０６が回動支点１１４よりも上側にあるタイプに上述したブレーキ操作装置１００を適用しようとした場合、ペダル踏面から回動支点までの距離が短く、足元スペースに制約がある。このため、ブレーキ装置を構成する構成部品との干渉を回避しつつ、しかも健常者が運転する場合の足踏み操作の邪魔にならないように、リンクブラケットおよびブレーキリンク機構を配置することが困難である。
【０００５】
本発明は、上述した従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、身体障害者用の手動操作式のブレーキ操作装置を、ペダル踏面からペダル回動支点までの距離が短く、足元スペースに制約のあるブレーキ装置に対しても効率的に配置できる技術を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本発明に係る車両用ブレーキ装置は、特許請求の範囲の各請求項に記載の通りの構成を備えた。
請求項１に記載の車両用ブレーキ装置においては、対向する左右の側板を有するとともに車体側に固着されたペダルブラケットを設け、そのペダルブラケットの側板間にブレーキペダルを回動可能に支持している。また、対向する左右の側板を有するとともにその両側板によってペダルブラケットの両側板を横方向から挟むように配置されたリンクブラケットを設け、そのリンクブラケットの側板の外面側には、手動式のブレーキ操作手段によって操作されてブレーキペダルを回動させるブレーキリンク機構を配置した構成としている。
【０００７】
したがって、請求項１に記載された発明によれば、リンクブラケットをペダルブラケットに対してほぼ同程度の高さ位置に配置することが可能となる。このことにより、例えばペダルブラケットの左右の側板間にブレーキペダルや該ブレーキペダルとブースターのプッシュロッドとをつなぐリンク機構等が配置されていり場合、あるいはペダルブラケットの下面側にブレーキペダルを初期位置に保持するリターンスプリング等のブレーキ構成部品が配置されている場合において、それら構成部品との干渉を回避した態様でリンクブラケットおよびそれに支持されるブレーキリンク機構を配置することができる。
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、身体障害者用の手動式ブレーキ操作装置におけるリンクブラケットおよびブレーキリンク機構を、ペダル踏面からペダル回動支点までの距離が短く足元スペースに制約のあるブレーキ装置に対しても効率的に配置することができる。これにより、一般人と身体障害者が共用する上で有効な車両用ブレーキ装置を提供することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の車両用ブレーキ装置においては、ブレーキリンク機構は、リンクブラケットに回動可能に設けられるとともにブレーキペダルに連結される第１の回転部材と、該第１の回転部材に相対回転可能に設けられるとともにブレーキ操作手段に連結される第２の回転部材とを備えている。そして、第１の回転部材と第２の回転部材とは、ブレーキ操作手段の操作時には、第２の回転部材によって第１の回転部材が共回りされ、ブレーキペダルの足踏み操作時には、第１の回転部材が第２の回転部材から切り離されて単独で回転される構成とされている。
したがって、請求項２に記載の発明によれば、手動式のブレーキ操作手段を操作したとき、その操作力はブレーキリンク機構における第２の回転部材から第１の回転部材を経てブレーキペダルに伝達され、ブレーキペダルを回動させることができる。一方、ブレーキペダルを直接に踏み込み操作したときは、ブレーキリンク機構における第２の回転部材が回転されるに止まり、手動式のブレーキ操作手段が作動されることはない。
【０００９】
この場合において、リンクブラケットの取付構造としては、例えば請求項３に記載したように、インパネリインホースメントに結合する構成、あるいは請求項４に記載したように、ペダルブラケットを、メインペダルブラケットとサブペダルブラケットとから構成した上で、そのメインペダルブラケットおよびインパネリインホースメントに対して、それぞれサブペダルブラケットと共締めによって結合する構成とすることが好ましい。
また、ブレーキリンク機構の取付構造としては、例えば請求項５に記載したように、リンクブラケットの側板の外側面にボスを突設し、そのボスに取り付ける構成とすることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態に係る車両用ブレーキ装置は、足に障害のある身体障害者が運転するときに用いられる手動式ブレーキ操作装置を備えている。ここで、図１は手動式ブレーキ操作装置が併設されたブレーキ装置を示す側面図、図２はブレーキ装置の構成部品を分解した状態で示す斜視図、図３は要部拡大図である。また、図４は図３のＡ−Ａ線断面図、図５は図３のＢ−Ｂ線断面図、図６は図３のＣ−Ｃ線断面図である。
【００１１】
先ず、健常者が運転するときに使用する標準仕様の吊り下げペダル式のブレーキ装置１を説明する。図１および図２に示すように、ブレーキ装置１は、ブレーキペダル２を吊り下げ支持するためのペダルブラケット３を有する。このペダルブラケット３は、フロント側のメインペダルブラケット３１と、リヤ側のサブペダルブラケット３２とから構成されている。メインペダルブラケット３１は、所定間隔で対向されるとともに少なくとも一箇所においてタイプレート３１ｂによって相互に結合された左右の２枚の側板（プレート）３１ａからなり、その側板３１ａの前端部がダッシュパネル４の後面にボルト５で締着されている。
一方、サブペダルブラケット３２は、前面側が開放された平面視で略コ形をなす一枚のプレートからなり、メインペダルブラケット３１の後方に配置された状態で、その上端部がインパネリインホースメント６に対してリインホースブラケット７を介してボルト８によって締着されるとともに、左右の側板３２ａが下方に延びている。そして、サブペダルブラケット３２の延在端部である下部前端がメインペダルブラケット３１の両側板３１ａの後端部間に入り込んで重なり合い、その重合部分が固定ボルト９によって結合されている。上記のダッシュパネル４およびインパネリインホースメント６が本発明でいう車体側に対応する。
【００１２】
ブレーキペダル２は、そのペダルアーム部２ａの上部側がメインペダルブラケット３１の左右の側板３１ａ間に挿入されて回転軸１１で車両前後方向に回動可能に支持されている。ペダルアーム部２ａは回転軸１１よりも上方へ延在されている。そして、メインペダルブラケット３１の側板３１ａおよびサブペダルブラケット３２の側板３２ａ間において、ペダルアーム部２ａの上端には、第１リンク１２がピン１２ａを介して相対回動可能に連結され、その第１リンク１２に第２リンク１３がピン１３ａを介して相対回動可能に連結され、更に第２リンク１３にブースター１４のプッシュロッド１４ａ（図１では軸中心線を一点鎖線で示す）がピン１３ｂを介して相対回転可能に連結されている。
すなわち、本実施の形態は、ブレーキペダル２とブースター１４のプッシュロッド１４ａとの連結点（ピン１３ｂ）がブレーキペダル２の回動支点（回転軸１１）よりも上側に設定されているタイプのブレーキ装置１である。なお、第２リンク１３は前記ブラケット結合用の固定ボルト９に回転可能に取り付けられている。ブースター１４はダッシュパネル４の前面に取り付けられている。
【００１３】
また、ブレーキペダル２は、一端がペダルアーム部２ａに形成された突片２ｂに係止され、他端がサブペダルブラケット３２の後面に固着された支持片１６に係止されたリターンスプリング１５（図２参照）によって図１に実線で示す初期位置に保持される。また、図２に示すように、メインペダルブラケット３１にはブレーキ作動検出用のストップランプスイッチ１７が取り付けられている。このストップランプスイッチ１７は、ブレーキペダル２が初期位置にあるときは、該ブレーキペダル２に設けられたドッグ１８によってオフ状態に保持され、ブレーキペダル２が踏み込まれたとき、ドッグ１８が離間することでオンになる。なお、上記のリターンスプリング１５およびストップランプスイッチ１７は、図１に示すように、サブペダルブラケット３２の下面に配置されている。
【００１４】
次に、身体障害者が運転するときに用いられる手動式のブレーキ操作装置４０を説明する。ブレーキ操作装置４０は、上記のように構成された足踏み式ブレーキ装置１のブレーキペダル２を操作する態様で備えられるものであり、ブレーキ操作手段としての操作レバー４１、その操作レバー４１によってブレーキケーブル４５を介して作動され、ブレーキペダル２を踏み込み方向、すなわちブレーキ作動方向へ回動させるブレーキリンク機構５０から構成されている。
操作レバー４１は、図１に示すように、運転席の側方に固定されたボックス４２に回転軸４３を介して車両前後方向に回動可能に取り付けられており、前方へ回動させたときにブレーキが作動されるように設定されている。回転軸４３にはアーム４４が固着され、そのアーム４４にブレーキケーブル４５の一端が接続されている。
【００１５】
ブレーキリンク機構５０は、リンクブラケット７１を介して取り付けられている。リンクブラケット７１は、後方視で略Ｕ形に形成されたプレートからなり、前記ペダルブラケット３を跨ぐように配置される。リンクブラケット７１は、対向する左右の側板７１ａを有し、その側板７１ａによってペダルブラケット３におけるサブペダルブラケット３２の大部分およびメインペダルブラケット３１の後端部を横方向（外側）から挟むように配置される。そして、リンクブラケット７１は、その前端下部が前述したメインペダルブラケット３１とサブペダルブラケット３２の重合部に固定ボルト９によって共締めされている（図４参照）。またリンクブラケット７１の側板７１ａの上端部は、取付プレート７１ｂによって相互に接合され、その取付プレート７１ｂがリインホースブラケット７にサブペダルブラケット３２とボルト５で共締めされている。すなわち、リンクブラケット７１は、メインペダルブラケット３１およびインパネリインホースメント６に対して、それぞれサブペダルブラケット３２と共締めによって結合されており、これにより合理的な取付構造が構成されている。このように取り付けられたリンクブラケット７１は、ペダルブラケット３に対してほぼ同程度の高さ位置に配置される。
【００１６】
図２に示すように、リンクブラケット７１を構成する左右の側板７１ａの外面側には、各３本のボス７１ｃが横向きに突出されており、そしてボス７１ｃのうち、最も後側に位置する左右のボス７１ｃ（以下、このボスをリンク取付ボスという）に、ブレーキリンク機構５０が取り付けられている。したがって、リンク取付ボス７１ｃがブレーキリンク機構５０の回転中心となる。
ブレーキリンク機構５０は、ブレーキケーブル４５の他端が接続された回転アーム５１、その回転アーム５１によって一方向にのみ回転される第１ブレーキリンク５２、その第１ブレーキリンク５２の先端にピン５３によって相対回転可能に連結された第２ブレーキリンク５４および第２ブレーキリンク５４をブレーキペダル２に連結する連結リンク５５を有している。
【００１７】
回転アーム５１は、その基端部に筒状のボス部５１ａを有する。また、第１ブレーキリンク５２は、基部側に筒状のボス部５２ｂを有した左右２枚のリンクプレート５２ａからなる。そして、回転アーム５１は、そのボス部５１ａを車両進行方向に向かって右側のリンクプレート５２ａのボス部５２ｂに回転可能に嵌入した状態でリンクブラケット７１の右側のリンク取付ボス７１ｃに回転可能に嵌合されている（図５参照）。また、左側のリンクプレート５２ａは、そのボス部５２ｂが左側のリンク取付ボス７１ｃに回転可能に嵌合されている（図５参照）。そして、左右のリンクプレート５２ａは、その先端側において第２ブレーキリンク５４を挟んでピン５３によって連結される（図５参照）。上記のように、第１ブレーキリンク５２は、左右のリンクプレート５２ａから形成され、リンクブラケット７１を挟んでリンク取付ボス７１ｃによって両端を支持される構造のため、円滑で安定した回動動作を得ることができる。
【００１８】
また、左右のリンクプレート５２ａおよび回転アーム５１は、その基部側が左右のリンクカバー５６によって被覆されている。このリンクカバー５６はリンク取付ボス７１ｃを含む全てのボス７１ｃに対してボルト５７によって締着されている（図５参照）。なお、右側のリンクカバー５６には、ブレーキケーブル４５の外筒端部を固定するケーブルガイド５６ａが取り付けられている。また、右側のリンクカバー５６は、ボルト５７によりボス７１ｃに締着することに加え、右側の側板７１ａの上部外側面に突設（溶接）されたボルト７１ｄに対してもナットで締着され、これにより取付強度を確保している。
【００１９】
第２ブレーキリンク５４は、ネジを利用した長さ調整が可能なターンバックルから構成されており、その先端には連結リンク５５がピン５９により相対回動可能に連結されている。連結リンク５５は、図２に示すように、左右２枚のプレート５５ａからなり、その両プレート５５ａをブレーキペダル２のペダルアーム部２ａに対して左右から挟み付けるように配置した状態で、前後のボルト５５ｂによってスペーサ５５ｃを介して相互に結合することでペダルアーム部２ａに取り付けられている（図６参照）。
【００２０】
ブレーキケーブル４５と接続された回転アーム５１は、操作レバー４１がブレーキ作動方向へ回動操作されたとき、下向きに回動されるように設定されている。そして、回転アーム５１は、第１ブレーキリンク５２の構成部材である右側のリンクプレート５２ａの側面と対向する側面に係合片５１ｂを有しており、この係合片５１ｂがリンクプレート５２ａに形成された係合部５２ｃに対して上方から係合されている。したがって、操作レバー４１がブレーキ作動方向へ回動操作されたときは、回転アーム５１と第１ブレーキリンク５２が共回りし、第２ブレーキリンク５４および連結リンク５５を介してブレーキペダル２が踏み込み方向へ回動される。
すなわち、回転アーム５１は、第１ブレーキリンク５２に対してブレーキ作動方向への回転のみを伝達する構成とされており、ブレーキペダル２を踏み込み操作したときは、第１ブレーキリンク５２が回転アーム５１から切り離されて単独で回転されることになり、これにより、いわゆる空振り機構が構成されている。上記の第１ブレーキリンク５２が本発明でいう第１の回転部材に対応し、回転アーム５１が本発明でいう第２の回転部材に対応する。
【００２１】
上記のように構成された手動式のブレーキ操作装置４０を備えたブレーキ装置１によれば、操作レバー４１による手動のブレーキ操作と、ブレーキペダル２の踏み込みによるブレーキ操作とを行うことができる。すなわち、健常者と身体障害者との共用が可能な車両用ブレーキ装置を提供することができる。
本実施の形態におけるブレーキ装置１においては、ブレーキ操作装置４０のブレーキリンク機構５０を取り付けるためのリンクブラケット７１が、ペダルブラケット３を横方向から挟むように配置している。そして、そのリンクブラケット７１の側板７１ａの外面にリンク取付ボス７１ｃを設け、そのリンク取付ボス７１ｃにブレーキリンク機構５０を取り付ける構成としている。このことによって、ペダルブラケット３におけるメインペダルブラケット３１の側板３１ａおよびサブペダルブラケット３２の側板３２ａ間に配置されるブレーキペダル２および該ブレーキペダル２とブースター１４とをつなぐリンク１２，１３は勿論のこと、ペダルブラケット３の下面に配置されるリターンスプリング１５やストップランプスイッチ１７等との干渉を合理的に回避した態様でリンクブラケット７１およびそれに支持されるブレーキリンク機構５０を配置することが可能となる。
【００２２】
また、リンクブラケット７１は、上記のように配置することで、ペダルブラケット３に対してほぼ同程度の高さ位置に配置することが可能となり、それに伴いリンクブラケット７１に取り付けられるブレーキリンク機構５０も上寄りに配置されることになる。これによりペダル踏面２ｃから連結リンク５５の取付位置までの距離を極力大きくしてブレーキペダル２の踏み込み操作のための足元スペースを稼ぐことができる。
このように、本実施の形態によれば、ブレーキペダル２のブースター１４との連結点が回動支点（回転軸１１）よりも上側にあるために、ペダル踏面２ｃからブレーキペダル２の回動支点（回転軸１１）までの距離が短く、足元スペースに制約のあるブレーキ装置１に対して、リンクブラケット７１およびブレーキリンク機構５０を、ブレーキペダル２の踏み込み操作の邪魔にならないように効率的に配置することができる。
【００２３】
また、本実施の形態では、ブレーキリンク機構５０における操作力の伝達系において、第１回転部材としての第１ブレーキリンク５２と、第２回転部材としての回転アーム５１との間に、係合片５１ｂと係合部５２ｃを設定して回転アーム５１のブレーキ作動方向への回転のみを第１ブレーキリンク５２に伝達する、いわゆる空振り機構を形成したことにより、簡単な構造の空振り機構が提供される。また、ブレーキペダル２のペダルアーム部２ａに対して連結される連結リンク５５は、ブレーキペダル２が踏み込み方向へ回動されたとき、その連結点が殆ど変移しないため、操作レバー４１によるブレーキ操作力をペダルストロークの範囲内において、ほぼ一定に保持することができ、良好な操作フィーリングを得ることができる。また、第２ブレーキリンク５４は、長さ調整可能なターンバックル構造としたので、組付け時において、製作誤差による組付け位置のばらつきを吸収することができる。
【００２４】
なお、本発明は、図示の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更してもよい。
例えば、図示の実施形態では、ブレーキペダル２のペダルアーム部２ａとブースター１４のプッシュロッド１４ａとを、ブレーキペダル２の回動中心よりも上側でリンク１２，１３を介して連結するタイプで説明したが、ブレーキペダル２の回動中心よりも下側で連結するタイプに適用しても差し支えない。
また、ペダルブラケット３およびリンクブラケット７１の形状および構造についても、図示のものに限定されるものではなく、適宜変更が可能である。
また、ブレーキリンク機構５０についても、実施の形態で説明した構造に限定されるものではなく、要するに操作レバー４１の操作力をブレーキペダル２に対して伝達し、該ブレーキペダル２を少なくとも踏み込み方向に回動させることができるように構成されていればよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、身体障害者用の手動操作式のブレーキ操作装置を、ペダル踏面からペダル回動支点までの距離が短く、足元スペースに制約のあるブレーキ装置に対しても効率的に配置できる技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る手動式ブレーキ操作装置付きブレーキ装置を示す側面図である。
【図２】ブレーキ装置の構成部品を分解した状態で示す斜視図である。
【図３】要部拡大図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図３のＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】従来の手動式ブレーキ操作装置付きブレーキ装置を示す側面図である。
【符号の説明】
１…ブレーキ装置
２…ブレーキペダル
３…ペダルブラケット
４…ダッシュパネル（車体側）
６…インパネリインホースメント（車体側）
３１   メインペダルブラケット
３１ａ 側板
３２   サブペダルブラケット
３２ａ 側板
４０   ブレーキ操作装置
４１   操作レバー
４５   ブレーキケーブル
５０   ブレーキリンク機構
５１   回転アーム（第２の回転部材）
５１ｂ 係合片
５２   第１ブレーキリンク（第１の回転部材）
５２ｃ 係合部
５４   第２ブレーキリンク
５５   連結リンク
７１   リンクブラケット
７１ａ 側板
７１ｃ リンク取付ボス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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