(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された複数種の異なる硬貨がそれぞれ専用に通過される複数の硬貨通路と、これら硬貨通路に対応した数だけ設けられてパチンコ球等の被計数部材を通過させる複数の通路と、それぞれ対応する硬貨通路と被計数部材通路との間に設けられる複数の計数部とで構成され、前記複数の計数部は、それぞれの被計数部材通路に臨んで配置され、前記被計数部材の自重によって回転が開始され、かつ回転される際の回転量によって前記被計数部材の計数動作を行うスプロケットと、前記スプロケットと同期して回転駆動されるカム歯車と、投入された硬貨を保持した状態で前記カム歯車と同期して回転駆動され、スプロケットが計数動作を完了した時点で前記保持している硬貨を落下させてその保持を解除する硬貨保持ディスクと、前記カム歯車の回転を係止し、硬貨が投入されたときに前記カム歯車の回転係止を解除し、前記硬貨保持ディスクが硬貨を保持している間の回転量に対応する回転量だけ前記カム歯車が回転されたときに前記カム歯車の回転を再び係止するストッパとを備え、前記複数の計数部は前記硬貨保持ディスクの硬貨保持溝の寸法が相違する他は前記硬貨保持ディスク、スプロケット、カム歯車、ストッパを同じ構成とする一方でそれぞれのスプロケットが計数する被計数部材の計数値が相違するように、前記カム歯車と前記スプロケットの回転比をそれぞれ相違させていることを特徴とする硬貨投入型のパチンコ球等の計数装置。
【請求項２】
前記複数の計数部はそれぞれ硬貨保持ディスクに一体に設けた歯車と、カム歯車に設けた歯車と、スプロケットに設けた歯車とを順序的に噛合させて歯車列を構成し、かつ硬貨保持ディスクが硬貨を保持している間の回転量と、カム歯車がスプロケットを回転許可する間の回転量と、スプロケットが被計数部材をそれぞれの計数値だけ計数する間の回転量とが一致するように選択された計数部の歯車列に減速歯車を介在させて前記歯車列の回転比をそれぞれ個別に設定していることを特徴とする請求項１に記載の硬貨投入型のパチンコ球等の計数装置。
【請求項３】
前記各計数部の硬貨保持ディスクは、ケーシングに設けた円形凹部内において硬貨供給路と硬貨収納路との間に配置され、その円周の２以上の箇所に収納保持する硬貨の径寸法に等しいそれぞれ異なる径寸法のＵ字状の硬貨保持溝が形成され、その回転動作によって硬貨供給路の硬貨を硬貨保持溝に収納し、かつ硬貨収納路にまで回転移動させるように構成される請求項１に記載の硬貨投入型のパチンコ球等の計数装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は投入された硬貨を利用してパチンコ球やその他の球や円形コイン等を計数して送出する計数装置に関し、特に異なる硬貨に対応して異なる計数を行うことを可能にしたメカニカル構成の計数装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、パチンコ遊戯場のように球を扱う場所では、硬貨を投入することによって自動的にパチンコ球を貸し出すパチンコ球計数装置が配設される。この場合、近年では異種の硬貨、例えば１００円硬貨と５００硬貨に対応して、各硬貨の金額に見合った数のパチンコ球を計数する構成が採用されている。従来、この種の計数装置としては、実開昭６２−１３７０８１号公報、特開平４−２５０３４号公報等に記載されているものがある。これらのものは、いずれもパチンコ球を計数する際に回転動作されるスプロケットの回転量を規制することでパチンコ球の計数を行っているが、このスプロケットの回転量を規制するための機構として、投入された硬貨の寸法の相違を利用し、この寸法の差に応じてレバーの回動量を相違させることで、スプロケットを異なる回転量、即ち１００円硬貨と５００円硬貨とでそれぞれ異なる計数を実行するように規制する構成とされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のパチンコ球計数装置では、異種の硬貨の寸法の相違を利用してレバーの回動量に差を設け、この差に応じてパチンコ球を計数するスプロケットの回転量を規制しているため、レバーの回動量を硬貨の種類に応じて高精度に設定するための機構として構成する必要があり、前記した公報で例示しているように、その構成が極めて複雑なものとなる。したがって、外部からの衝撃等によって故障が生じ易いものとなる。特に、パチンコ球計数装置を外部から叩く等の衝撃によって各レバーの係合状態が損なわれ易く、信頼性に問題がある。また、一部が故障したときにはパチンコ球の計数動作が全く不能状態になるという問題もある。
【０００４】
また、投入された硬貨はレバーを回動させた後は所定の硬貨収納路に排出されてしまうため、計数の故障が生じたときにパチンコ球計数装置の内部を観察しても硬貨が残っておらず、果たして正しい硬貨が投入されたものか否かを確認することができないという問題がある。特に、利用者が１００円硬貨と５００円硬貨を勘違いにより誤って投入したような場合に、計数されたパチンコ球の数と投入金額とが一致せず、利用者が不愉快な思いを感じることがあり、或いはこのことを悪用した不正使用の原因をまねくこともある。
【０００５】
更に、一の投入硬貨によってレバーが回動されている状態のときに第二の硬貨が投入されると、この第二の硬貨によってレバーを所定量だけ回動させることができず、したがって第二の硬貨によるパチンコ球の計数が少なくなり、計数誤差が生じる原因となる。特に、最初に大径の５００円硬貨が投入され、続いて小径の１００硬貨が投入されたような場合には、５００円硬貨によって所定量だけレバーが回動されると、次の１００円硬貨によりレバーを更に回動させることは不可能であり、結果として１００硬貨分の計数が行われないおそれがある。逆に、先に１００円硬貨を投入し、続いて５００円硬貨を投入した場合でも、同様な不具合が生じるおそれがある。
【０００６】
【発明の目的】
本発明の目的は、投入された異種の硬貨に対応したパチンコ球等の計数を可能とする一方で、レバー数を削減し、簡単な構成で衝撃等に対しても高い信頼性を得ることができ、かつ計数が全く不能となることを回避する計数装置を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、故障時等における投入硬貨の確認を可能にした計数装置を提供する。
更に、本発明の他の目的は、異種の硬貨を連続投入した場合でも正しい計数を行うことができる計数装置を提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数種の硬貨がそれぞれ専用に通過される複数の硬貨通路と、これら硬貨通路に対応した数だけ設けられてパチンコ球等の被計数部材を通過させる複数の通路と、それぞれ対応する硬貨通路と被計数部材通路との間に設けられる複数の計数部とで構成されており、複数の計数部は、それぞれの被計数部材通路に臨んで配置され、被計数部材の自重によって回転が開始され、かつ回転される際の回転量によって前記被計数部材の計数動作を行うスプロケットと、前記スプロケットと同期して回転駆動されるカム歯車と、投入された硬貨を保持した状態で前記カム歯車と同期して回転駆動され、スプロケットが計数動作を完了した時点で保持している硬貨を落下させてその保持を解除する硬貨保持ディスクと、前記カム歯車の回転を係止し、硬貨が投入されたときに前記カム歯車の回転係止を解除し、前記硬貨保持ディスクが硬貨を保持している間の回転量に対応する回転量だけ前記カム歯車が回転されたときに前記カム歯車の回転を再び係止するストッパとを備え、前記複数の計数部は前記硬貨保持ディスクの硬貨保持溝の寸法が相違する他は前記硬貨保持ディスク、スプロケット、カム歯車、ストッパを同じ構成とする一方でそれぞれのスプロケットが計数する被計数部材の計数値が相違するように、前記カム歯車と前記スプロケットの回転比をそれぞれ相違させていることを特徴とする
【０００８】
ここで、複数の計数部はそれぞれの硬貨保持ディスクに一体に設けた歯車と、カム歯車に設けた歯車と、スプロケットに設けた歯車とを順序的に噛合させて歯車列を構成し、かつ硬貨保持ディスクが硬貨を保持している間の回転量と、カム歯車がスプロケットを回転許可する間の回転量と、スプロケットが被計数部材をそれぞれの計数値だけ計数する間の回転量とが一致するように選択された計数部の歯車列に減速歯車を介在させて前記歯車列の回転比をそれぞれ個別に設定する。
【０００９】
また、各計数部の硬貨保持ディスクは、ケーシングに設けた円形凹部内において硬貨供給路と硬貨収納路との間に配置され、その円周の２以上の箇所に収納保持する硬貨の径寸法に等しいそれぞれ異なる径寸法のＵ字状の硬貨保持溝が形成され、その回転動作によって硬貨供給路の硬貨を硬貨保持溝に収納し、かつ硬貨収納路にまで回転移動させるように構成する。
【００１０】
【作用】
投入される異なる硬貨に対応してそれぞれ設けられた計数部においては、投入された硬貨により動作されるストッパがカム歯車の回転を許可し、スプロケットの回転により計数を開始する。また、これと同時に硬貨保持ディスクは硬貨を保持した状態で回転される。そして、スプロケットが所定数の計数を完了する状態となるとストッパによりカム歯車の回転が係止され、同時にスプロケットの回転が停止され、以後の計数が停止される。また、これと同時に硬貨保持ディスクに保持されていた硬貨が収納される。
【００１１】
【実施例】
次に、本発明の実施例を図面を参照して説明する。図１は本発明の計数装置をパチンコ球貸出機に適用した実施例の一部を透視的に示した斜視図であり、図２はその側面図である。パチンコ球貸出機１は正面から見て左右に狭く上下に長いケーシング２の正面上部には１００円硬貨と５００円硬貨の投入が可能な硬貨投入口３が設けられ、この硬貨投入口３に投入された硬貨は硬貨投入路４を通して硬貨判別機５に投入され、ここで正しい硬貨のみが判別されて１００円硬貨，５００円硬貨にそれぞれ対応して設けられた第１及び第２の各パチンコ球計数部１０，１０Ａの上部の硬貨供給口１１，１１Ａに供給されるようになっている。前記硬貨判別機５は既存のものがそのまま利用でき、投入された硬貨が正規硬貨であるか否かを判別し、正規の１００円硬貨と５００円硬貨をそれぞれ異なる硬貨供給口１１，１１Ａに供給させるように構成されている。なお、これらの硬貨以外の硬貨等は、図外の硬貨返却口に返却させるように構成されている。
【００１２】
そして、前記硬貨供給口１１，１１Ａには、それぞれ第１及び第２のパチンコ球計数部１０，１０Ａが対応配置されており、各計数部では、ケーシング２に１００円硬貨及び５００円硬貨の各径寸法及び厚さ寸法に見合った幅及び深さに形成された第１硬貨供給路１２及び第１硬貨収納路１３と、第２硬貨供給路１２Ａ及び第２硬貨収納路１３Ａが略下方に向けて延設され、前記各硬貨供給口１１，１１Ａに供給された硬貨はこれら第１及び第２の各硬貨供給路１２，１２Ａから硬貨収納路１３，１３Ａを通して装置の下部に配置した硬貨収納口１４から図外の硬貨収納器に収納されるようになっている。
【００１３】
一方、前記ケーシング２の上部には図示を省略するパチンコ球溜まりが設けられており、このパチンコ球溜まりに対して開口されるパチンコ球供給口６から下方に向けて管状のパチンコ球通路７が延設され、ケーシング２の下部に設けたパチンコ球排出口８にまで連通されている。このパチンコ球通路７は途中で２分岐され、一方は第１パチンコ球通路７として１００円硬貨による第１パチンコ球計数装置１０に沿うように延設され、他方は第２パチンコ球通路７Ａとして５００円硬貨による第２パチンコ球計数装置１０Ａに沿うように延設される。そして、その下流位置で再び合流され、前記パチンコ球排出口８に連通される。なお、ここでは第２パチンコ球通路７Ａに対して第１パチンコ球通路７を側方に分岐させた構成を採用している。また、図２において、符号５０はこれらのパチンコ球通路７，７Ａに供給されるパチンコ球の総数を積算計数するための計数機構であり、スプロケット５１，バランサ５２，歯車５３等で構成されているが、この機構は周知の機構であり、ここでの説明は省略する。
【００１４】
そして、前記第１パチンコ球通路７と第２パチンコ球通路７Ａのそれぞれの途中には、詳細を後述する第１スプロケット２１と第２スプロケット３１がそれぞれ設けられており、パチンコ球溜まりのパチンコ球がパチンコ球通路７，７Ａを自重で落下されながらこのスプロケット２１，３１により計数され、計数された数のパチンコ球はパチンコ球排出口８から外部に排出され、硬貨を投入した利用者がパチンコ球を手にすることができるように構成される。なお、前記第１及び第２スプロケット２１，３１の上下流位置の第１パチンコ球通路７と、第２パチンコ球通路７Ａのそれぞれには蛇行部７ａが設けられ、パチンコ球の自重による落下速度を抑制する構成とされている。
【００１５】
図３に前記第１パチンコ球計数部１０の主要部の部分分解斜視図を示し、図４にその組立状態の側面図を示す。前記第１スプロケット２１は、その周面に１０個の円弧状の切欠部２１ａが形成された円板として構成され、前記ケーシング２に上下方向に回転可能に支持されている。前記切欠部２１ａはパチンコ球Ｂを抱持可能な形状及び寸法に形成されており、その円周一部を前記第１パチンコ球通路７内に臨ませている。したがって、第１パチンコ球通路７をパチンコ球Ｂが自重で落下されてくると、パチンコ球Ｂは１個ずつ第１スプロケット２１の切欠部２１ａに抱持され、かつ第１スプロケット２１の回転によって下方へ移動され、切欠部２１ａの抱持から開放されたときに第１パチンコ球通路７をパチンコ球排出口８に向けて落下される。したがって、ここでは第１スプロケット２１が１回転すれば、１０個のパチンコ球が第１パチンコ球通路７を通過することができ、結果として第１スプロケット２１の１回転で１０個のパチンコ球を計数することになる。
【００１６】
前記第１スプロケット２１の一側面には小径の歯車２２が一体に形成されており、この歯車２２は後述する第１カム歯車２７の大径歯車３０に噛合される。また、第１スプロケット２１に隣接する位置のケーシング２にはＬ字型のレバー構成の第１バランサ２３が揺動可能に支持されており、この第１バランサ２３の一端部には錘部２３ａが一体に設けられ、他端部２３ｂは円弧状に形成されて第１スプロケット２１の切欠部２１ａに係合される。この第１バランサ２３は錘部２３ａの自重によって円弧状の他端部２３ｂが第１スプロケット２１の切欠部２１ａに対して中心方向に押圧力を加えるため、この押圧力によって第１スプロケット２１の回転が制動される。これにより、パチンコ球Ｂが第１パチンコ球通路７を落下される際の加速度によって第１スプロケット２１が惰性回転されることが防止され、第１スプロケット２１の回転量とパチンコ球の計数値との対応を正確に確保することが可能となる。
【００１７】
一方、前記第１硬貨供給路１２と第１硬貨収納路１３の間の前記ケーシング２には円形の浅い凹部２ａが形成されており、この凹部２ａ内には円板状をした第１硬貨保持ディスク２４が配設され、上下方向に回転可能にケーシング２に支持される。この第１硬貨保持ディスク２４では、直径方向に対向する円周２箇所には、供給された１００円硬貨Ｃを収容保持する円弧状の硬貨保持溝２４ａが形成される。この硬貨保持溝２４ａには第１硬貨供給路１２を自重で落下されてくる１００円硬貨Ｃが進入され、かつ第１硬貨保持ディスク２４の回転に伴って硬貨保持ディスク２４の円周方向に移動されるようになっている。また、この硬貨保持溝２４ａ内に硬貨が保持された状態では、１００円硬貨Ｃの円周位置が第１硬貨保持ディスク２４の円周と略一致するような形状および寸法に形成されている。また、前記硬貨保持ディスク２４の一方の側面には所要径寸法の歯車２５が一体に形成されている。
【００１８】
また、前記第１硬貨保持ディスク２５の直上位置には第１硬貨供給路１２に臨んでＬ字型のレバー状をした第１ストッパ２７が揺動可能にケーシング２に支持されている。この第１ストッパ２６はフック状に形成した他端部２６ａを一端部２６ｂよりも重くなるように設計した重量バランスによって、通常では一端部２６ｂが第１硬貨供給路１２内に突出され、他端部２６ａは後述する第１カム歯車２７の渦巻カム２９のカム周面に当接されている。そして、第１硬貨供給路１２に１００円硬貨が供給されたときに、その一端部２６ｂがこの硬貨によって下方に回動され、これにより他端部２６ａが渦巻カム２９のカム周面から離反されるように構成される。
【００１９】
前記第１硬貨保持ディスク２４に隣接する位置の前記ケーシング２には、第１カム歯車２７が上下方向に回動可能に支持される。この第１カム歯車２７には小径歯車２８、渦巻カム２９、大径歯車３０が軸方向に隣合って一体形成されており、小径歯車２８は前記第１硬貨保持ディスク２４の歯車２５に噛合される。また、大径歯車３０は前記第１スプロケット２１の小径歯車２２に噛合される。更に、渦巻カム２９は、第１カム歯車２７の１回転によってその径寸法が変化される渦巻状に形成されている。そして、この渦巻カム２９のカム周面には前記第１ストッパ２６の他端部２６ａが自重によって当接されている。なお、この渦巻カム２９の円周一部はカム径の差による段部２９ａが設けられており、この段部２９ａに第１ストッパ２６の他端部２６ａが当接した状態では、第１カム歯車２７は第１ストッパ２６によってカム径が漸減される方向（図の時計方向）への回転が係止されるようになっている。
【００２０】
ここで、前記第１硬貨保持ディスク２４の歯車２５と、第１カム歯車２７の小径歯車２８と大径歯車３０、及び第１スプロケット２１の小径歯車２２とで変速歯車列を構成しているが、この実施例のパチンコ球貸出機は１００円で２５個のパチンコ球を貸し出すように構成されていることから、第１硬貨保持ディスク２４が１／２回転するのに対して第１スプロケット２１が２．５回転し、かつこれと共に第１カム歯車２７が１回転するように各歯車の歯数と歯数比が設定されている。
【００２１】
図５は前記第２パチンコ球計数部１０Ａの主要部の部分分解斜視図、図６はその側面図である。この第２パチンコ球計数部１０Ａでは、第２硬貨保持ディスク３４、第２カム歯車３７、第２ストッパ３６、第２スプロケット３１は前記第１パチンコ球計数部１０にそれぞれ設けたものと同様の構成であり、第１実施例の符号２１〜３０に対応して符号３１〜４０を付してある。但し、第２硬貨保持ディスク３４は第２硬貨供給路１２Ａと第２硬貨収納路１３Ａとの間のケーシングに設けた円形の凹部２ｂ内に配設し、かつ第２硬貨保持ディスク３４に設けられる硬貨保持溝３４ａは使用される５００円硬貨の径寸法と厚さ寸法に見合った寸法に設定されている。また、第２ストッパ３６の一端部３６ｂは第２硬貨供給路１２Ａに臨んで配設される。更に、第２スプロケット３１は、第１スプロケット２１と同様に１回転で１０個のパチンコ球を計数可能に構成されているが、ここでは５００円硬貨に対応して１回の計数で１２５個のパチンコ球を計数する必要があるために、１回の計数時に１２．５回転されるように構成される。
【００２２】
即ち、このように第２スプロケット３１を１２．５回転させるために、この第２パチンコ球計数部１０Ａでは、前記第２カム歯車３７と第２スプロケット３１との間に２個の減速歯車４１，４２が設けられている。これら減速歯車４１，４２はそれぞれ大径歯車と小径歯車４３，４４と４５，４６とで構成される。そして、これらの減速歯車４１，４２の減速比を適宜に設計することにより、第２硬貨保持ディスク３４を１／２回転させ、第２カム歯車３７を１回転させる間に、第２スプロケット３１が１２．５回転するように、換言すれば第２カム歯車３７と第２スプロケット３１との回転比が１：１２．５となるように設計している。
【００２３】
以上の構成のパチンコ球貸出機の動作を図７を更に参照して説明する。図７は第１パチンコ球計数部１０の動作を説明するための側面図である。硬貨投入口３に１００円硬貨が投入されると、この硬貨は硬貨判別機５によって判別され、硬貨供給口１１から第１硬貨供給路１２に供給されてくる。ここで、硬貨が投入される前の状態では、第１硬貨保持ディスク２４は、図７（ａ）に示すように、硬貨保持溝２４ａを第１硬貨供給路１２に臨んだ回動位置に設定されている。投入された１００円硬貨Ｃが第１硬貨供給路１２にまで供給されると、図７（ｂ）のように、その途中で第１ストッパ２６の一端部２６ｂに衝接し、この一端部２６ｂを第１硬貨供給路１２の外側に押し出し、第１ストッパ２６を反時計方向に回動させる。１００円硬貨Ｃはその直後に第１硬貨保持ディスク２４の硬貨保持溝２４ａに収納される。この第１ストッパ２６はその回動により、第１カム歯車２７の渦巻カム２９を係止する状態から外れる。したがって、第１硬貨保持ディスク２４、第１カム歯車２７、第１スプロケット２１はそれぞれ回転が自由な状態となる。これにより、第１パチンコ球通路７にあるパチンコ球Ｂの自重により第１スプロケット２１が時計方向に回転され始め、パチンコ球Ｂの計数を開始する。
【００２４】
この第１スプロケット２１の回転は歯車列（２２，４１，４２）を介して第１カム歯車２７と第１硬貨保持ディスク２４を回転する。そして、図７（ｃ）のように、第１スプロケット２１がパチンコ球を計数するのに伴って第１硬貨保持ディスク２４が時計方向に回転され、更にその回転が行われ、結果としてパチンコ球を２５個計数したとき、即ち第１スプロケット２１が２．５回転すると、図７（ｄ）のように第１カム歯車２７が１回転されるため、図７（ａ）の状態に戻され、第１ストッパ２６の他端部２６ａは渦巻カム２９の周面を１周して再び段部２９ａに係合し、以後の第１カム歯車２７の回転を係止する。これにより第１スプロケット２１は２５個のパチンコ球を計数した２．５回転で回転が係止される。
【００２５】
一方、第１スプロケット２１が回転されているときに、第１硬貨保持ディスク２４は凹部２ａ内において硬貨保持溝２４ａに硬貨Ｃを保持した状態で時計方向に回転され、第１スプロケット２１が２．５回転、即ち第１カム歯車２７が１回転したときに１／２回転されるため、図７（ｄ）のように硬貨保持溝２４ａは第１硬貨収納路１３に対向位置され、１００円硬貨Ｃは第１硬貨収納路１３に落下され、硬貨排出口１４を通して図外の硬貨収納器に収納される。この状態では、第１硬貨保持ディスク２４の反対側に設けた硬貨保持溝２４ａが上側の第１硬貨収納路１２に位置され、鎖線で示す次の１００円硬貨Ｃ′を受け入れて保持し、この硬貨Ｃ′により前記と同様なパチンコ球の計数を行うことになる。
【００２６】
一方、投入された硬貨が５００円硬貨であるときには、基本的な動作は１００円硬貨と同様であるためその図示は省略するが、硬貨判別機５は第２硬貨供給口１１Ａに５００円硬貨を供給し、第２硬貨供給路１２Ａに供給された５００円硬貨は第２ストッパ３６を動作させて第２カム歯車３７を回転自由状態とし、更に減速歯車４１，４２を介して第２スプロケット３１の回転を自由状態とし、第２スプロケット３１によるパチンコ球Ｂの計数を開始させる。また、これと同時に、５００円硬貨は第２硬貨保持ディスク３４の硬貨保持溝３４ａに保持される。そして、第２カム歯車３７が１回転して再び第２カム歯車３７が第２ストッパ３６により係止される状態となるまでの間、第２スプロケット３１は１２．５回転し、第２パチンコ球通路７Ｂを通過される１２５個のパチンコ球を計数する。また、これと同時に第２硬貨保持ディスク３４は１／２回転されるため、硬貨保持溝３４ａに保持されていた５００円硬貨は第２硬貨収納路１３Ａに落下され、硬貨収納器に収納される。
【００２７】
したがって、この構成では硬貨判別機５により硬貨が判別されたときに、各硬貨が別の硬貨供給口１１，１１Ａに供給されることを利用することで、１００円硬貨による第１パチンコ球計数部１０と、５００円硬貨による第２パチンコ球計数部１０Ａとを専用の独立した装置として構成することができ、これにより各パチンコ球計数部１０，１０Ａでは各硬貨に対応して所定数のパチンコ球を正確に計数可能な構成としている。このため、従来装置のように硬貨の寸法の相違に応じて回動量が変化されるレバーや、相互に係合される複数のレバーが存在しておらず、パチンコ球貸出機に外部から衝撃等が加えられた場合でも、レバーの係合状態が外れる等の事故により誤ってパチンコ球を計数するようなこともない。なお、この構成ではストッパ２６，３６をレバー構成としているが、このストッパは自重によるバランスで常態が保持されているため、外部からの衝撃でカム歯車に対する係止が外れることは殆ど生じない。このことは本発明が種々の実験により確認していることである。
【００２８】
また、第１パチンコ球計数部１０と第２パチンコ球計数部１０Ａとは独立して計数動作が行われるため、仮に一方の計数部が故障した場合でも他方の計数部の計数動作は可能であり、利用者がパチンコ球の貸出を全く行うことができなくなるという事態は回避することができる。
【００２９】
更に、第１パチンコ球計数部１０と第２パチンコ球計数部１０Ａの構成部品を比較すれば、第２パチンコ球計数装置１０Ａの減速歯車４１，４２を除けばカム歯車２７，３７と、ストッパ２６，３６と、スプロケット２１，３１と、バランサ２３，３３の構成は全く同じであるために各構成部品の共用化を進めて部品点数の削減を図り、かつ硬貨保持ディスク２４，３４も硬貨保持溝２４ａ，３４ａの寸法が異なるだけで他は同じであるため金型の有効利用を図ることができる等、製造の容易化を図り、かつ経済的にも有利なものにできる。
【００３０】
また、硬貨が投入されたのにも関わらず正規の数のパチンコ球が計数できない状態が生じた場合には、パチンコ球貸出機の内部を調べることになる。このとき、例えば、第１パチンコ球計数部１０において正規の数のパチンコ球が計数できないときには、第１スプロケット２１は２．５回転よりも少ない回転数の状態で停止されており、したがって第１硬貨保持ディスク２４は、図７（ｃ）に示したように、１／２回転よりも少ない回転数の状態で停止されている。この状態では、１００円硬貨Ｃを保持している状態にある第１硬貨保持溝２４ａの回転位置が第１硬貨収納路１３にまで達していない状態であり、したがって硬貨Ｃは硬貨保持溝内に保持された状態にある。このことは、５００円硬貨を用いた第２パチンコ球計数部１０Ａにおいても全く同じである。
【００３１】
したがって、このように第１又は第２硬貨保持ディスクに保持された状態にある硬貨を確認することで、正しい硬貨が投入されているか否かを判定することができ、特に偽造硬貨による不正使用に伴う誤動作を防止する上で有効となる。また、利用者が１００円硬貨と５００円硬貨を誤認識し、所望とする数のパチンコ球が貸し出されなかったような場合にも、装置内に保持されている硬貨を確認することで、そのような誤りを明確にすることが可能となる。
【００３２】
また、仮に１００円硬貨が連続投入された場合には、図７（ｃ），（ｄ）に鎖線で示すように、先に投入された硬貨Ｃが第１の硬貨保持ディスク２４の硬貨保持溝２４ａに保持されて前記したパチンコ球の計数を行っている間、次に投入された硬貨Ｃ′は第１硬貨供給路１２の第１硬貨保持ディスク２４の円周上で待機されている。このときには第１ストッパ２６による第１カム歯車２７の係止を解除している状態を保持している。そして、先の硬貨Ｃによる計数が完了し、先の硬貨が第１硬貨収納路１３に落下されるのと同時に、先の硬貨が保持されていた箇所と反対側の硬貨保持溝２４ａが第１硬貨供給路１２に回転位置されたときに、次の硬貨Ｃ′が硬貨保持溝内２４ａに進入され、かつこの次の硬貨Ｃ′による計数が先の硬貨Ｃと同様な動作によって開始される。したがって、連続投入された硬貨Ｃ，Ｃ′によってそれぞれ順序的に計数が実行されることになり、誤計数を未然に防止することが可能となる。
【００３３】
このことは、５００円硬貨の第２パチンコ球計数部１０Ａにおいても同じである。また、１００円硬貨と５００円硬貨が連続投入された場合には、各硬貨はそれぞれのパチンコ球計数部１０，１０Ａにおいて計数動作に供されるため、いずれの硬貨に対しても正確なパチンコ球の計数が確保できる。
【００３４】
また、この実施例では、パチンコ球溜まりから落下されるパチンコ球が第１及び第２のパチンコ球通路７，７Ａに分岐される際と、第１及び第２の各パチンコ球計数部１０，１０Ａで計数された第１及び第２の各パチンコ球通路７，７Ａを落下されるパチンコ球Ｂが合流される際にそれぞれパチンコ球詰まりが生じないような構成が取られている。
【００３５】
即ち、図８（ａ）は、パチンコ球通路７における分岐部の正面断面図である。ここでは第２パチンコ球通路７Ａは垂直に延長され、第１パチンコ球通路７はこの第１パチンコ球通路７Ａから略９０度水平方向に分岐されている。この分岐部７１において、第１パチンコ球通路に対向する第２パチンコ球通路７Ａの壁面に第１突部７２が形成され、第１パチンコ球通路７の直下の第２パチンコ球通路７Ａの壁面に第２突部７３が形成されている。そして、第１パチンコ球通路７の底辺高さ位置は、第２パチンコ球通路７Ａ内にパチンコ球Ｂが配列されたときに、その最上のパチンコ球の上面高さよりも若干寸法Ｈだけ低くなるように形成されている。
【００３６】
したがって、第２パチンコ球通路７Ａ内にその下部から分岐部７１までパチンコ球Ｂが配列されているときには、その最上のパチンコ球Ｂ１は第２突部７３によって第１パチンコ球通路７に対して若干偏位された位置にあり、この状態のときにその上からパチンコ球が供給されると、この供給されたパチンコ球は第１突部７２によって第１パチンコ球通路側７に偏位され、かつ最上のパチンコ球Ｂ１の上面が第１パチンコ球通路７の底面高さよりも高いため、この供給されたパチンコ球はスムーズに第１パチンコ球通路７に導かれることになり、パチンコ球詰まりを未然に防止することができる。
【００３７】
また、図８（ｂ）は、第１及び第２パチンコ球通路の合流部の正面断面図である。ここでは、この合流部７４に臨んで第２パチンコ球通路７Ａの外側壁面が通路の長さ方向に開口され、この開口内に幾分内側に彎曲された揺動レバー７５が上下方向に揺動可能に軸支持されている。この揺動レバー７５はパチンコ球Ｂの直径寸法の２倍よりも幾分短い長さとされ、かつその上下の各端部７５ａ，７５ｂは前記した開口を通して第２パチンコ球通路７Ａの内方に向けて若干突出された状態とされている。
【００３８】
したがって、第１及び第２の各パチンコ球通路７，７Ａから同時にパチンコ球Ｂが合流部７４に落下されたときに、それぞれのパチンコ球が合流部７４において詰まるおそれが生じた場合でも、第２パチンコ球通路７Ａにおいては揺動レバー７５は、その上端部７５ａ或いは下端部７５ｂにパチンコ球Ｂが衝突されたときの衝突力によって下端部と上端部が第２パチンコ球通路７Ａ内に突出され、或いは押出されるように動作されるため、特に下端部７５ｂが第２パチンコ球通路７Ａ内に突出されたときには、合流部７４において詰まるような関係にあるパチンコ球の一方、即ち第２パチンコ球通路７Ａ側のパチンコ球に衝撃を与えることになる。したがって、その衝撃によって第２パチンコ球通路７Ａ側のパチンコ球は図示鎖線のように強制的に移動され、合流部７４における第１パチンコ球通路７Ａからのパチンコ球との詰まりを防止することができる。
【００３９】
なお、図９に示すように、揺動レバー７５Ａをパチンコ球通路７，７Ａの分岐部７１に設けてもよく、前記した合流部７４の場合と同様にこの揺動レバー７５Ａの作用によってパチンコ球Ｂの詰まりを防止することができる。また、パチンコ球７，７Ａの分岐部７１にローラ７６を設けておけば、パチンコ球の流れをスムーズなものとしてパチンコ球の詰まりを更に効果的に防止することも可能である。
【００４０】
ここで、前記実施例では、第１及び第２の各パチンコ球計数部１０，１０Ａのいずれにおいても、１個の硬貨に対するパチンコ球の計数動作時に硬貨保持ディスク２４，３４が１／２回転する例を示しているが、硬貨保持溝２４ａ，３４ａを円周方向に等配して１／３回転、或いは１／４回転させる構成であってもよい。これと同様にカム歯車２７，３７も１回転以下の回転で１回の計数を行わせるように構成してもよい。更に、スプロケット２１，３１は１回転で１０個の計数を行うように構成しているが、これ以外の数を計数するように構成してもよい。いずれにしても、計数するパチンコ球の数に応じて硬貨保持ディスク、カム歯車、スプロケットの各回転数を任意に設計することは可能である。また、前記実施例ではストッパ２６，３６とバランサ２３，３３は自重を利用して動作させるように構成しているが、スプリング等の弾性力を利用した構成としてもよい。
【００４１】
また、前記実施例では１００円硬貨と５００円硬貨の二種の硬貨を用いたパチンコ球貸出装置に適用しているが、他の異種の硬貨を利用する装置にも同様に適用でき、更には硬貨判別機が判別し得る硬貨の種類の範囲で３以上の異なる硬貨を利用した装置として構成することも可能である。また、異種の硬貨がそれぞれ異なる硬貨投入口に投入されるように構成する装置であれば、各硬貨の投入通路に各計数部を個別に設けるようにすればよい。
【００４２】
なお、前記実施例では硬貨を用いてパチンコ球の計数を行う例を用いて説明しているが、コインやトークンを利用してもよく、或いはパチンコ球以外の球、例えばゴルフボールやテニスボールの計数装置として構成することができ、更には計数を行うスプロケットの構造を工夫することで円板状をしたコインの貸出機の計数装置として応用することも可能である。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、複数種の硬貨がそれぞれ専用に通過される複数の硬貨通路と、これら硬貨通路に対応した数だけ設けられて被計数部材を通過させる複数の通路と、それぞれ対応する硬貨通路と被計数部材通路との間に設けられる複数の計数部とで構成されており、複数の計数部のそれぞれには、被計数部材を通過させる通路にスプロケットを配置し、このスプロケットと同期して回転されるカム歯車をストッパにより係止させるようにし、かつこのストッバの係止を投入硬貨により解除させるようにし、しかも硬貨保持ディスクによりパチンコ球球等の計数が完了されるまで投入された硬貨を保持するように構成しているので、硬貨種に応じて回転量が変化されるレバー機構や、複数のレバーを相互に係合させた構造を採用しなくとも複数種の硬貨に対応した数の計数を行うことができ、構成の簡略化を図るとともに、故障の発生や外部からの衝撃による誤作動が防止でき、更に一の計数装置が故障した場合でも他の計数装置を作動させることができ、計数が全く不能状態になることが回避でき、高信頼度で安定なパチンコ球等の計数が実現できる。特に、複数の硬貨通路、被計数部材を通過させる複数の通路、複数の計数部のいずれかにおいて故障が発生した場合でも、いずれか１つの硬貨通路とこれに対応する被計数部材の通路、及びこれら硬貨通路と被計数部材の通路の間に設けられた計数部が正常であれば被計数部材の計数を確保することができる。
【００４４】
また、本発明において、複数の計数部は、硬貨保持ディスクに一体に設けた歯車と、カム歯車に設けた歯車と、スプロケットに設けた歯車とを順序的に噛合させて歯車列を構成し、かつ硬貨保持ディスクが硬貨を保持している間の回転量と、カム歯車がスプロケットを回転許可する間の回転量と、スプロケットが被計数部材をそれぞれの計数値だけ計数する間の回転量とが一致するように前記歯車列の回転比をそれぞれ個別に設定し、特に複数の計数部のスプロケットとカム歯車の回転比を相違させるだけで各計数部における計数値を相違させることができ、各計数装置における部品の共用化を図ることができ、製造の簡易化と、部品点数の削減を図ることができる。
【００４５】
なお、所定数の計数が完了されるまでは投入硬貨は硬貨保持ディスクに保持されるため、計数動作の故障が生じた場合でも、硬貨保持ディスクに保持されている硬貨を確認することで、正規の硬貨が投入されたか否かを確認することができ、計数装置の不正使用に対処することができる。
【００４６】
更に、硬貨保持ディスクを円板状に形成し、保持される硬貨の円周と硬貨保持ディスクの円周とを略一致させることで、連続投入された硬貨を次の位置に待機させておくことができ、先の硬貨による計数動作が完了された後に次の硬貨を利用して同様な計数動作を行うことができるので、連続投入された硬貨により順序的な計数を実行することができるため、硬貨の連続投入に対しても正確な計数動作が確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明をパチンコ球貸出機に適用した実施例の概略構成を透視的に示す斜視図である。
【図２】  図１の概略側面図である。
【図３】  第１パチンコ球計数部の主要部の部分分解斜視図である。
【図４】  図３の組立状態の側面図である。
【図５】  第２パチンコ球計数部の主要部の部分分解斜視図である。
【図６】  図５の組立状態の側面図である。
【図７】  第１パチンコ球計数部の計数動作を説明するための側面図である。
【図８】  パチンコ球詰まりを防止する機構の断面図である。
【図９】  パチンコ球詰まりを防止する更に他の機構の断面図である。
【符号の説明】
１  パチンコ球貸出機
３  硬貨投入口
５  硬貨判別機
７，７Ａ  パチンコ球通路
１０  １００円硬貨用の第１パチンコ球計数部
１０Ａ  ５００円硬貨用の第２パチンコ球計数部
１２，１２Ａ  硬貨供給路
１３，１３Ａ  硬貨収納路
２１，３１  スプロケット
２４，３４  硬貨保持ディスク
２６，３６  ストッパ
２７，３７  カム歯車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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