(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ処理槽（１８ａ，１８ｂ）の底部に並設した少なくとも２個の部分円筒状の底壁（２２，２４）に沿って、少なくとも２個の回転軸（３４）に設けた攪拌羽根（４０，４２）をそれぞれ回転させることで生ごみを攪拌する生ごみ発酵処理装置において、
前記生ごみ処理槽（１８ａ，１８ｂ）内の上部には、その生ごみ処理槽（１８ａ，１８ｂ）内の加熱空気を吸入して排出するための加熱空気排出ダクト（４５）を配置し、前記少なくとも２個の部分円筒状の底壁（２２，２４）の相対向する側縁を、前記底壁（２２，２４）の軸線（Ｌ）と平行に配置したパイプ部材（２５）を介して結合するとともに、そのパイプ部材（２５）の上流端を前記加熱空気排出ダクト（４５）の下流端に連結し、前記パイプ部材（２５）の内部に前記加熱空気排出ダクト（４５）内の加熱空気を流通させることを特徴とする生ごみ発酵処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生ごみ処理槽の底部に並設した少なくとも２個の部分円筒状の底壁に沿って、少なくとも２個の回転軸に設けた攪拌羽根をそれぞれ回転させることで生ごみを攪拌する生ごみ発酵処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかる生ごみ発酵処理装置は、例えば特開２０００−５５０号公報、特開２０００−２３３１６９号公報により公知である。これらの生ごみ発酵処理装置の生ごみ処理槽は並設された２個の部分円筒状の底壁を備えており、各々の底壁に沿って攪拌羽根を回転させて生ごみを攪拌するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図１７および図１８に示すように、生ごみ処理槽０１の底壁０２，０２を構成する金属板の相対向する側縁を溶接Ｗで結合する場合、溶接の熱で両底壁０２，０２の結合部が波うつように変形してしまい、生ごみ処理槽０１の精度が低下する問題がある。この問題は、両底壁０２，０２が比較的に薄い金属板で構成されていることから、それらをボルトやリベットで結合する場合にも多かれ少なかれ発生する。また両底壁０２，０２の側縁を直接突き合わせて結合すると鋭く尖ったエッジが生じるため、そこに生ごみが引っ掛かり易くなるという問題がある。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、生ごみ処理槽の複数の部分円筒状の底壁の結合部の精度を高めるとともに、その結合部における生ごみの引っ掛かりを防止することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、生ごみ処理槽の底部に並設した少なくとも２個の部分円筒状の底壁に沿って、少なくとも２個の回転軸に設けた攪拌羽根をそれぞれ回転させることで生ごみを攪拌する生ごみ発酵処理装置において、前記生ごみ処理槽内の上部には、その生ごみ処理槽内の加熱空気を吸入して排出するための加熱空気排出ダクトを配置し、前記少なくとも２個の部分円筒状の底壁の相対向する側縁を、前記底壁の軸線と平行に配置したパイプ部材を介して結合するとともに、そのパイプ部材の上流端を前記加熱空気排出ダクトの下流端に連結し、前記パイプ部材の内部に前記加熱空気排出ダクト内の加熱空気を流通させることを特徴とする生ごみ発酵処理装置が提案される。
【０００６】
上記構成によれば、少なくとも２個の部分円筒状の底壁の相対向する側縁を結合して生ごみ処理槽の底部を構成する際に、それら底壁の側縁どうしをパイプ部材を介して結合するので、曲げに対して高い剛性を持つパイプ部材で底壁の側縁の波うちを防止して結合部の精度を高めることができる。しかもパイプ部材が介在することで両底壁の結合部に鋭いエッジが発生しなくなるため、その結合部に生ごみが引っ掛かり難くすることができる。さらに、パイプ部材の上流端を、生ごみ処理槽内の上部に配置され生ごみ処理槽内の加熱空気を吸入して排出するための加熱空気排出ダクトの下流端に連結し、パイプ部材の内部に加熱空気排出ダクト内の加熱空気を流通させるので、その加熱空気で生ごみ処理槽の底部を加熱して生ごみの処理効率を高めることができる。
【０００９】
尚、実施例の加熱用パイプ２５は本発明のパイプ部材に対応し、実施例の加熱空気は本発明の加熱媒体に対応する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図１５は本発明の第１実施例を示すもので、図１は生ごみ発酵処理装置の全体側面図、図２は図１の２方向矢視図、図３は図１の３−３線断面図、図４は図１の４−４線断面図、図５は図１の５−５線断面図、図６は図５の６−６線断面図、図７は図１の７−７線断面図、図８は図２の８−８線断面図、図９は図６の９部拡大図、図１０は図６の１０部拡大図、図１１は図９の１１−１１線断面図、図１２は図１０の１２−１２線断面図、図１３は制御パネルの拡大図、図１４は作用を説明するフローチャートの第１分図、図１５は作用を説明するフローチャートの第２分図である。
【００１２】
図１〜図６に示すように、生ごみ発酵処理装置の直方体状のハウジング１１は、その長手方向に延びる複数本の縦梁１２ａ〜１２ｄと、長手方向と直交する方向に延びて縦梁１２ａ〜１２ｄ間を相互に接続する複数本の横梁１３ａ〜１３ｋと、上下方向に延びて縦梁１２ａ〜１２ｄおよび横梁１３ａ〜１３ｋ間を相互に接続する複数本の支柱１４ａ〜１４ｍとで構成される。ハウジング１１の上面は平坦な天井壁１５で覆われ、前面（図１における右側の面）は外部前壁１６で覆われ、左側面（図３〜図５における右側の面）は外部側壁１７で覆われる。
【００１３】
ハウジング１１の内部に第１生ごみ処理槽１８ａおよび第２生ごみ処理槽１８ｂを区画すべく、２本の横梁１３ｃ，１３ｄと２本の支柱１４ｆ，１４ｌとの間に後壁１９が設けられ、３本の横梁１３ｅ，１３ｆ，１３ｋと３本の支柱１４ｂ，１４ｈ，１４ｍとの間に前壁２０が設けられる。また第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの右側壁２１および右底壁２２を一体化した断面Ｊ字状のパネルが、５本の支柱１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆに固定され、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの左側壁２３および左底壁２４を一体化した断面Ｊ字状のパネルが、５本の支柱１４ｈ，１４ｉ，１４ｊ，１４ｋ，１４ｌに固定される。相対向する右底壁２２の先端と左底壁２４の先端とは、ハウジング１１の中央を長手方向に延びる加熱用パイプ２５の両側面に溶接Ｗ１，Ｗ１される。右底壁２２および左底壁２４の下面には、それらを加熱するためのパネルヒータ２７，２８が設けられる。そして右側壁２１、右底壁２２、左側壁２３および左底壁２４の内面を接続する隔壁２６により、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂ間が仕切られる。このようにして、天井壁１５、後壁１９、前壁２０、右側壁２１、右底壁２２、左側壁２３および左底壁２４により第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂが区画され、両生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂは隔壁２６の上部空間で相互に連通する。
【００１４】
ハウジング１１の外部前壁１６および第１生ごみ処理槽１８ａの前壁２０の間に動力室３１が区画される。第１生ごみ処理槽１８ａの前壁２０に設けた左右一対の軸受け３２，３２と、第２生ごみ処理槽１８ｂの後壁１９に設けた左右一対の軸受け３３，３３とに、隔壁２６を貫通する左右一対の回転軸３４，３４が支持される。動力室３１の内部に突出する回転軸３４，３４の端部に設けた従動スプロケット３５，３５と、動力室３１の床面に支持したモータ３６，３６に設けた駆動スプロケット３７，３７とに無端チェーン３８，３８が巻き掛けられ、これらの無端チェーン３８，３８に中間部にテンショナスプロケット３９，３９が噛合する。従って、モータ３６，３６を駆動することにより、駆動スプロケット３７，３７、無端チェーン３８，３８および従動スプロケット３５，３５を介して左右一対の回転軸３４，３４が相互に逆方向に回転する（図４および図５の矢印参照）。
【００１５】
各々の回転軸３４の外周には２枚が一対になった１０対の攪拌羽根４０…がそれぞれ取付ブラケット４１…を介して支持されており、１０対の攪拌羽根４０…の位相は相互に３６°ずつずれている。尚、図５では便宜的に１本の回転軸３４について１対の攪拌羽根４０，４０だけを示しており、また図６では便宜的に１０対の攪拌羽根４０…の位相を同一に表示してある。後壁１９の前面、前壁２０の後面および隔壁２６の前後面に対向する位置には、各１枚の攪拌羽根４２…がそれぞれ取付ブラケット４３…を介して支持される。これら４枚の攪拌羽根４２…を後壁１９、前壁２０および隔壁２６に接近させて配置することにより、生ごみが滞留し易い第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの隅部を効果的に攪拌するとともに、それら後壁１９、前壁２０および隔壁２６に生ごみが付着するのを防止することができる。
【００１６】
第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの右底壁２２および左底壁２４の形状は回転軸３４，３４の軸線Ｌ，Ｌを中心とする部分円筒面から構成されており、従って、攪拌羽根４０…，４２…の先端は右底壁２２および左底壁２４の内面との間に一定の間隔を存して移動する。そして加熱用パイプ２５は２本の回転軸３４，３４の間に、それらの軸線Ｌ，Ｌと平行に配置される。攪拌羽根４０…の形状は耕耘機の耕耘羽根と類似のもので、その回転方向遅れ側に湾曲し、かつ先端部が回転面に対して捩じれている。この形状により、回転軸３４，３４を駆動するモータ３６，３６の負荷を軽減しながら、生ごみを効果的に攪拌することができる。
【００１７】
第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの上部左側面に沿って四角断面の加熱空気供給ダクト４４が配置され、これと対称的に第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの上部右側面に沿って四角断面の加熱空気排出ダクト４５が配置される。動力室３１の内部に配置されたはファンヒーター４６は、入口ダクト４７を介して外部から吸入した空気を図示せぬヒータで加熱した後、その加熱空気を図示せぬファンで加圧して連結パイプ４８から加熱空気供給ダクト４４の上流端に供給する。加熱空気供給ダクト４４の下面には７個の加熱空気供給口４４ａ…が開口しており、これらの加熱空気供給口４４ａ…から第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部に加熱空気が供給される。
【００１８】
一方、加熱空気排出ダクト４５の上面には８個の加熱空気排出口４５ａ…が開口しており、これらの加熱空気排出口４５ａ…に第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部の加熱空気が吸入される。加熱空気排出ダクト４５の下流端は、後壁１９の外部に配置された連結パイプ４９を介して前記加熱用パイプ２５の上流端に接続されており、加熱用パイプ２５の下流端は、動力室３１の内部に配置した排出ブロア５０の吸入口に連結パイプ５１で連結され、排出ブロア５０の排出口は出口ダクト５２を介して動力室３１の外部に連通する。
【００１９】
図９および図１１から明らかなように、加熱空気供給ダクト４４の下面に形成された各々の加熱空気供給口４４ａを開閉する蓋体５３は、加熱空気供給ダクト４４の内面に溶接したナット５４に螺合するボルト５５を支点として揺動可能であり、その揺動位置を変化させることにより加熱空気供給口４４ａの開口面積を任意に調整することができる。
【００２０】
図１０および図１２から明らかなように、加熱空気排出ダクト４５の上面に形成された各々の加熱空気排出口４５ａを開閉する蓋体５６は、加熱空気排出ダクト４５の内面に溶接したナット５７に螺合するボルト５８を支点として揺動可能であり、その揺動位置を変化させることにより加熱空気排出口４５ａの開口面積を任意に調整することができる。
【００２１】
図２および図８に示すように、ハウジング１１の天井壁１５には、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂに生ごみを投入する２個の生ごみ投入口６１，６１と、それらの生ごみ投入口６１，６１を開閉する２個の投入口開閉扉６２，６２とが設けられる。各々の生ごみ投入口６１は、天井壁１５に形成した開口１５ａの周囲を囲む四角形の枠体６３の内周に形成されており、その一側縁に２個のヒンジ６４，６４を介して投入口開閉扉６２が枢支される。投入口開閉扉６２の下面には環状のシール部材６５が設けられており、このシール部材６５は枠体６３の上面に設けた環状の凸部６３ａに当接して生ごみ投入口６１をシールする。投入口開閉扉６２のヒンジ６４，６４と反対側の側縁には把手６６が設けられ、また２個のヒンジ６４，６４の間には投入口開閉扉６２が開いたことを検知する、磁気近接スイッチよりなる開閉検知手段６７が設けられる。
【００２２】
図１および図７に示すように、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの右側壁２１の下方に連なる右底壁２２に、生ごみを処理した残滓を取り出すための４個の残滓排出口６８…と、それらの残滓排出口６８…を開閉すると４個の排出口開閉扉６９…とが設けられる。各々の残滓排出口６８は、右底壁２２に形成した開口２２ａの周囲を囲む四角形の枠体７０の内周に形成されており、その上縁に２個のヒンジ７１，７１を介して排出口開閉扉６９が枢支される。排出口開閉扉６９の内面には環状のシール部材７２が設けられており、このシール部材７２は枠体７０の外面に当接して残滓排出口６８をシールする。また排出口開閉扉６９を閉位置にロックすべく、その両側縁と下縁とに４個のロックレバーが７３…が設けられる。
【００２３】
図３および図６に示すように、動力室３１の右側面に設けられた扉７４の内側に制御装置７５が設けられており、その上部に設けられた制御パネル７６の一部が扉７４の窓７４ａに臨んでいる。
【００２４】
図１３に示すように、制御パネル７６には、二つのパネルヒータ温度調節器７７，７８、二つの内容物温度表示器７９，８０、排気温度調節器８１、熱風温度調節器８２、通常運転用タイマ８３、通常運転表示ランプ８４、満杯表示ランプ８５、異常表示ランプ８６、非常停止表示押しボタンスイッチ８７、通常・停止・排出切換スイッチ８８、正転・停止・逆転切換スイッチ８９、休日運転ランプ押しボタンスイッチ９０および休日運転タイマ９１が設けられる。
【００２５】
パネルヒータ温度調節器７７，７８は、それぞれ第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂのパネルヒータ２７，２８の温度表示および調整を司る。内容物温度表示器７９，８０は、それぞれ第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内容物（生ごみあるいは残滓）の温度を表示する。排気温度調節器８１は、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂから排出される排気の温度を表示するとともに、その温度が上限温度以上になるとファンヒータ４６の電源をオフし、その温度が下限温度以下になるとファンヒータ４６の電源をオンする。熱風温度調節器８２は、ファンヒータ４６の熱風の温度を表示するとともに、その温度を設定温度に調節する。通常運転用タイマ８３は、通常運転モードにおいて攪拌羽根４０…，４２…を間欠的に回転させべく、モータ３６，３６を駆動する時間と停止する時間とを設定する。
【００２６】
通常運転表示ランプ８４は、通常運転モードでの運転中に点灯し、その間に投入口開閉扉６２，６２を開くと点滅する。満杯表示ランプ８５は、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂが満杯になると点灯する。異常表示ランプ８６は、異常の発生時に点灯する。非常停止表示押しボタンスイッチ８７は、それを押すと生ごみ発酵処理装置の全ての作動が停止する。通常・停止・排出切換スイッチ８８は、通常運転モード、停止モード、排出モードを切り換える。正転・停止・逆転切換スイッチ８９は、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂから残滓を排出する排出モードにおいて、攪拌羽根４０…，４２…の正転、停止および逆転を切り換える。
【００２７】
休日運転ランプ押しボタンスイッチ９０は、それを押すと休日運転モードになってランプが点灯し、休日運転タイマ９１で設定した時間が経過すると生ごみ発酵処理装置の作動が停止する。休日運転タイマ９１は、休日運転ランプ押しボタンスイッチ９０を押してから生ごみ発酵処理装置の作動が停止するまでの時間を設定する。
【００２８】
通常運転モードおよび休日運転モードの詳細は、後からフローチャートに基づいて説明する。
【００２９】
次に、上記構成を備えた本発明の実施例の作用について説明する。
【００３０】
先ず、ハウジング１１の天井壁１５に設けた投入口開閉扉６２，６２を開き、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部に生ごみを投入する。この状態でファンヒータ４６を作動させ、入口ダクト４７から吸入した空気をファンヒータ４６で加熱して連結パイプ４８から加熱空気供給ダクト４４に供給するとともに、モータ３６，３６を駆動して回転軸３４，３４に設けた攪拌羽根４０…，４２…を回転させ、これに加えて排出ブロア５０を作動させ、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部の加熱空気を加熱空気排出ダクト４５、連結パイプ４９、加熱用パイプ２５、連結パイプ５１、排出ブロア５０および出口ダクト５２を介して排出する。
【００３１】
第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部に投入された生ごみは攪拌羽根４０…，４２…により攪拌されながら、加熱空気供給ダクト４４から供給された加熱空気により加熱され、更にパネルヒータ２７，２８が発生する熱および加熱用パイプ２５の内部を流れる加熱空気により加熱されることで、通性嫌気性菌および好気性菌を混合した微生物群の働きで発酵して微量の残滓が生成する。このとき、生ごみの発酵により発生した二酸化炭素と水（水蒸気）は、加熱空気と共に加熱空気排出ダクト４５を経て第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの外部に排出される。そして生成した残滓は、排出口開閉扉６９…を開くことにより第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂから取り出すことができる。尚、前記残滓は肥料、土壌改良材あるいは発酵促進材として利用可能である。
【００３２】
ファンヒータ４６からの加熱空気は加熱空気供給ダクト４４の前端側（図６における右側）から後端側（図６における左側）に向けて流れる間に、７個の加熱空気供給口４４ａ…から第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂに流入するが、仮に７個の加熱空気供給口４４ａ…の開度が均一であると、加熱空気供給ダクト４４の前端側の加熱空気供給口４４ａから流入する加熱空気の量が多くなり、後端側の加熱空気供給口４４ａから流入する加熱空気の量が少なくなるため、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの全体に均一に加熱空気を供給することができなくなる。そこで図６に示すように、７個の加熱空気供給口４４ａ…の蓋体５３…の位置を個々に調整し、前端側の加熱空気供給口４４ａの開度を小さくし、後端側の加熱空気供給口４４ａの開度を大きくすることにより、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの全体に均一に加熱空気を供給することができる。
【００３３】
また第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部の加熱空気は排出ブロア５０により加熱空気排出ダクト４５の８個の加熱空気排出口４５…に吸入されるが、仮に８個の加熱空気排出口４５ａ…の開度が均一であると、加熱空気排出ダクト４５の前端側（図６における右側）の加熱空気排出口４５ａから吸入される加熱空気の量が少なくなり、後端側（図６における左側）の加熱空気排出口４５ａから吸入される加熱空気の量が多くなるため、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの全体から均一に加熱空気を吸入することができなくなる。そこで図６に示すように、８個の加熱空気排出口４５ａ…の蓋体５６…の位置を個々に調整し、前端側の加熱空気排出口４５ａの開度を大きくし、後端側の加熱空気排出口４５ａの開度を小さくすることにより、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの全体から均一に加熱空気を吸入することができる。
【００３４】
ところで、加熱空気供給ダクト４４の加熱空気供給口４４ａ…からは加熱空気が噴出しているため、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部で攪拌されて飛散した生ごみの屑が加熱空気供給ダクト４４の内部に侵入する虞はないが、加熱空気排出ダクト４５の加熱空気排出口４５ａ…は加熱空気を吸入しているため、加熱空気と共に生ごみの屑が加熱空気排出ダクト４５の内部に吸い込まれる虞がある。しかしながら、本実施例では加熱空気排出口４５ａ…が加熱空気排出ダクト４５の上面に開口しているため、その下方で攪拌されて飛散した生ごみの屑が加熱空気排出口４５ａ…に吸い込まれないようにし、加熱空気排出ダクト４５の詰まりを確実に防止することができる。しかも、生ごみの屑の吸い込み防止するために加熱空気排出ダクト４５を攪拌羽根４０…，４２…に対して特別に高い位置に配置する必要がないため、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの高さを低くして投入口開閉扉６２からの生ごみの投入作業を容易にすることができる。
【００３５】
また図５に示すように、本実施例では相対向する右底壁２２の先端と左底壁２４の先端とを加熱用パイプ２５の両側面に溶接Ｗ１，Ｗ１しているが、仮に右底壁２２の先端と左底壁２４の先端とを直接突き合わせて溶接すると、その接合部が溶接の熱で波うつように歪んで精度が低下する場合がある。しかしながら、本実施例の如く右底壁２２の先端と左底壁２４の先端との間に剛性の高い加熱用パイプ２５を介在させることで、接合部が歪んで波うつのを防止することができる。しかも、加熱用パイプ２５を介在させたことで右底壁２２および左底壁２４の接合部が滑らかに連続して鋭く尖らなくなるため、そこに生ごみが引っ掛かり難くすることができる。
【００３６】
処理すべき生ごみの量が多い場合には、二つの生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂを用いて処理を行うが、両生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂへの生ごみの投入量が不均一になった場合、過剰に投入された生ごみが隔壁２６を乗り越えて第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの一方から他方に移動するため、両生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部の生ごみの量が極端にアンバランスになるのを防止することができる。このことから、二つの投入口開閉扉６２，６２の一方だけから生ごみを投入しても、二つの生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂで処理を行わせることができる。勿論、処理すべき生ごみの量が少ない場合には、何れか一方の生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂだけを用いて処理を行うことができる。
【００３７】
ところで、生ごみ発酵処理装置の運転は基本的に２４時間連続して行われるが、休日に生ごみの処理を行わない場合には、必要な時間だけ生ごみ発酵処理装置を運転して節電を図ることができる。以下、その手法を図１４および図１５のフローチャートに基づいて説明する。
【００３８】
先ず、ステップＳ１で通常・停止・排出切換スイッチ８８を操作して通常運転モードを選択すると、ステップＳ２で通常運転モードが実行され、攪拌装置（つまりモータ３６，３６）と、給気装置（つまりファンヒータ４６）と、排気装置（つまり排出ブロア５０）とが作動する。この通常運転モードは、ステップＳ３で休日運転ランプ押しボタンスイッチ９０を操作して休日運転モードを選択しない限り、またステップＳ４で開閉検知手段６７，６７がオンして投入口開閉扉６２，６２が開かれたことが検知されない限り継続される。そしてステップＳ５で通常・停止・排出切換スイッチ８８を操作して停止モードを選択すると、ステップＳ６で停止モードが実行され、モータ３６，３６、ファンヒータ４６および排出ブロア５０の作動が停止する。また通常運転モードの実行中に、ステップＳ４で第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部に生ごみを投入すべく投入口開閉扉６２，６２を開くと開閉検知手段６７，６７がオンし、ステップＳ７でファンヒータ４６および排出ブロア５０が作動したままモータ３６，３６の作動だけが停止する。これにより、攪拌羽根４０…，４２…の回転が停止して生ごみの投入時の安全が確保される。そして生ごみの投入を終えて投入口開閉扉６２，６２を閉じると、ステップＳ８で開閉検知手段６７，６７がオフして前記ステップＳ２にリターンし、通常運転モードが再開される。
【００３９】
生ごみの投入を行う予定のない休日の前日に、ステップＳ３で休日運転ランプ押しボタンスイッチ９０を操作して休日運転モードを選択すると、ステップＳ９で休日運転タイマ９１がスタートし、ステップＳ１０で休日運転モードが実行され、モータ３６，３６、ファンヒータ４６および排出ブロア５０が作動する。この休日運転モードは、ステップＳ１１で投入口開閉扉６２，６２を開いて開閉検知手段６７，６７がオンしなければ継続し、ステップＳ１２で休日運転タイマ９１がタイムアップすると、ステップＳ１３で休日運転モードが終了し、モータ３６，３６およびファンヒータ４６が作動を停止し、排出ブロア５０だけが低速で作動を継続する。従って、休日の前日に最後の生ごみを投入したときに、休日運転タイマ９１でその生ごみを処理するのに必要最小限の時間をセットしておけば、生ごみの処理が終わった後に生ごみ発酵処理装置が無駄な運転を継続して電力消費量が増加するのを防止することができる。
【００４０】
ステップＳ１３で休日運転モードが終了した後に、ステップＳ１４で生ごみを投入すべく投入口開閉扉６２，６２を開いて開閉検知手段６７，６７がオンすると、ステップＳ１５でモータ３６，３６が作動を停止したままファンヒータ４６および排出ブロア５０が通常どおり作動し、ステップＳ１６で投入口開閉扉６２，６２を閉じて開閉検知手段６７，６７がオフすると、ステップＳ２にリターンして通常運転モードに復帰する。またステップＳ１２で休日運転タイマ９１がタイムアップする前に、ステップＳ１１で生ごみを投入すべく投入口開閉扉６２，６２を開いて開閉検知手段６７，６７がオンすると、ステップＳ１７で休日運転タイマ９１がキャンセルされてステップＳ１５に移行する。そしてステップＳ１５でファンヒータ４６および排出ブロア５０を作動させたままモータ３６，３６が作動を停止し、ステップＳ１６で投入口開閉扉６２，６２を閉じて開閉検知手段６７，６７がオフすると、ステップＳ２にリターンして通常運転モードに復帰する。
【００４１】
以上のように、休日運転モードが選択された場合には、休日運転タイマ９１がタイムアップする前に（つまり生ごみ発酵処理装置の運転中に）、新たに生ごみを投入すべく投入口開閉扉６２，６２を開くことにより通常運転モードに復帰するため、新たに追加投入した生ごみが未処理のまま休日運転タイマ９１がタイムアップして生ごみ発酵処理装置が運転を停止してしまう事態を確実に防止することができる。また休日運転タイマ９１がタイムアップして生ごみ発酵処理装置が運転を停止した後に、新たに生ごみを投入すべく投入口開閉扉６２，６２を開くことにより通常運転モードに復帰するため、休日み明けに生ごみ発酵処理装置の運転を再開するために通常・停止・排出切換スイッチ８８を操作する必要がなく、新たに生ごみを投入すべく投入口開閉扉６２，６２を開くことで自動的に通常運転モードに復帰することができ、しかも新たに生ごみを投入した後に通常運転モードに復帰するための操作を忘れることもない。
【００４２】
尚、第１、第２生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂの内部の残滓を排出するには、通常・停止・排出切換スイッチ８８で停止モードを選択して生ごみ発酵処理装置の運転を停止した後に排出口開閉扉６９…を開き、正転・停止・逆転切換スイッチ８９を正転位置あるいは逆転位置操作する。これにより、攪拌羽根４０…，４２…が正転あるいは逆転して残滓が自動的に排出される。
【００４３】
次に、図１６に基づいて本発明の第２実施例を説明する。
【００４４】
第１実施例では右底壁２２および左底壁２４を円形断面の加熱用パイプ２５の両側面に溶接Ｗ１，Ｗ１しているが、第２実施例ではＵ字状の連結板９２の下面開口部に底板９３を溶接Ｗ２，Ｗ２して加熱用パイプ２５を構成し、その連結板９１の両端を右底壁２２および左底壁２４に溶接Ｗ１，Ｗ１したものである。この第２実施例によっても、第１実施例と同様の作用効果を達成することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４７】
また実施例では加熱用パイプ２５と底壁２２，２４とを溶接Ｗ１，Ｗ１で結合しているが、ボルトやリベットのような任意の結合手段を用いても良い。
【００４８】
また実施例の生ごみ発酵処理装置には２個の生ごみ処理槽１８ａ，１８ｂを設けているが、３個以上の生ごみ処理槽を設けても良い。
【００４９】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、少なくとも２個の部分円筒状の底壁の相対向する側縁を結合して生ごみ処理槽の底部を構成する際に、それら底壁の側縁どうしをパイプ部材を介して結合するので、曲げに対して高い剛性を持つパイプ部材で底壁の側縁の波うちを防止して結合部の精度を高めることができる。しかもパイプ部材が介在することで両底壁の結合部に鋭いエッジが発生しなくなるため、その結合部に生ごみが引っ掛かり難くすることができる。さらに、パイプ部材の上流端を、生ごみ処理槽内の上部に配置され生ごみ処理槽内の加熱空気を吸入して排出するための加熱空気排出ダクトの下流端に連結し、パイプ部材の内部に加熱空気排出ダクト内の加熱空気を流通させるので、その加熱空気で生ごみ処理槽の底部を加熱して生ごみの処理効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】生ごみ発酵処理装置の全体側面図
【図２】図１の２方向矢視図
【図３】図１の３−３線断面図
【図４】図１の４−４線断面図
【図５】図１の５−５線断面図
【図６】図５の６−６線断面図
【図７】図１の７−７線断面図
【図８】図２の８−８線断面図
【図９】図６の９部拡大図
【図１０】図６の１０部拡大図
【図１１】図９の１１−１１線断面図
【図１２】図１０の１２−１２線断面図
【図１３】制御パネルの拡大図
【図１４】作用を説明するフローチャートの第１分図
【図１５】作用を説明するフローチャートの第２分図
【図１６】本発明の第２実施例に係る加熱用パイプの横断面を示す図
【図１７】従来の生ごみ処理槽の底部の構造を示す図
【図１８】図１７の１８方向矢視図
【符号の説明】
１８ａ      生ごみ処理槽
１８ｂ      生ごみ処理槽
２２        底壁
２４        底壁
２５        加熱用パイプ（パイプ部材）
３４        回転軸
４０        攪拌羽根
４２        攪拌羽根
Ｌ          軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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