(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録素子が備えられた記録素子基板を記録ヘッド本体に備え、前記記録ヘッド本体が被記録媒体との対向位置にて移動されつつ、前記記録素子が駆動されることによって、前記被記録媒体に画像を記録可能な記録ヘッドにおいて、
前記記録素子は、電気熱変換体が発生する熱エネルギーを利用してインク滴を吐出するものであり、
前記記録素子基板を前記記録ヘッド本体に支持して、前記記録素子が発する熱を受ける支持部材を備え、
前記記録ヘッド本体に、記録動作時における該記録ヘッド本体の移動に伴なって空気流が生じる空気流通路を形成し、
前記空気流通路の内部に前記支持部材を露出させ、
前記空気流通路の内部に、前記支持部材の露出部分を避けて、インクミストを吸収可能な吸収体を備えた
ことを特徴とする記録ヘッド。
【請求項２】
前記空気流通路は、前記記録ヘッド本体の移動方向に略沿って貫通形成されたことを特徴とする請求項１に記載の記録ヘッド。
【請求項３】
前記吸収体は、変性ポリビニルアルコールを主成分とする高分子吸収体からなることを特徴とする請求項１または２に記載の記録ヘッド。
【請求項４】
前記吸収体は、ウレタンスポンジまたはポリプロピレンを主成分とする多孔質体からなることを特徴とする請求項１または２に記載の記録ヘッド。
【請求項５】
前記吸収体は積層紙からなることを特徴とする請求項１または２に記載の記録ヘッド。
【請求項６】
記録ヘッドを被記録媒体との対向位置にて移動させつつ、前記記録ヘッドを駆動することによって、前記被記録媒体に画像を記録可能な記録装置において、
前記記録ヘッドとして、請求項１から５のいずれかに記載の記録ヘッドを用いることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放熱効率の高い記録ヘッド、およびそれを用いた記録装置に関するものである。本発明は、特に、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録ヘッド等、発熱部を有する記録ヘッド、およびそれを用いたインクジェット記録装置等の記録装置として、きわめて好適である。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクジェット記録ヘッドに形成された複数のインク吐出口から、記録データに基づいて選択的にインク滴を吐出し、そのインク滴を被記録媒体の記録面に付着させることによって、画像を記録するインクジェット記録装置が実用に供されている。このようなインクジェット記録装置において、シリアルスキャンタイプのものは、被記録媒体の搬送方向（副走査方向）と交差する主走査方向に移動されるキャリッジ部に、インクジェット記録ヘッドが搭載される構成となっている。
【０００３】
また、サイドシュータ型と称されるインクジェット記録ヘッドは、例えば、図１に示されるように構成されている。１００１はインク供給部であり、インクタンクＩＴが装着される。１００２は入力端子部であり、図示しないキャリッジ部に電気的に接続されて、そのキャリッジ部からの駆動制御信号群が入力される。これらのインク供給部１００１と入力端子部１００２によって本体部１００３が構成される。１００４は記録素子基板であり、本体部１００３のインク供給部１００１における被接合部に接合される。１００５はプリント配線基板であり、記録素子基板１００４に電気的に接続されて、入力端子部１００２からの駆動制御信号群を供給する。
【０００４】
図２は、図１のＸ−Ｘ´線に沿う要部の拡大断面図である。同図に示されるように、本体部１００３におけるインク供給部１００１は、アルミニウム合金製のブロック片２００１と一体に樹脂成形されている。インク供給部１００１には、インクタンクＩＴからのインクを導入するためのインク供給路２００２が設けられている。インク供給路２００２の一方の開口端部（図２中上方の開口端部）は、ブロック片２００１の外部の露出部分を含む被接合面２００３において開口している。
【０００５】
図３は、図１のＸ−Ｘ´線に沿う記録素子基板１００４の拡大断面図である。図３において、３００２は基板であり、インク供給路２００２の一方の開口端部に連通するインク供給開口部３００１が形成されている。３００５は複数のインク分岐供給路３００４を形成するための隔壁部材であり、それぞれのインク分岐供給路３００４は、インク加熱部として基板３００２に形成された複数の発熱抵抗素子（電気熱変換体）３００３に対応して設けられている。３００７はオリフィスプレートであり、基板３００２における発熱抵抗素子３００３に対向する複数のインク吐出口３００６が２列平行に形成されている。
【０００６】
基板３００２は、例えば、厚さ０．５〜１．０ｍｍのシリコン材料上に薄膜が形成されている。また、インク供給開口部３００１は、接着剤によりインク供給部１００１の被接合面２００３（図２参照）に接着される基板３００２の面に形成されている。このインク供給開口部３００１は図４（ａ）のように延在し、その延在方向は、図４（ｂ）のようなインク吐出口３００６の配列方向に沿っている。発熱抵抗素子３００３は、インク供給開口部３００１を挟んだ両側部分（図３中左右の部分）に２列平行に形成されている。一般に、発熱抵抗素子３００３上には、耐インク性に優れる保護膜（図示せず）が形成されている。隔壁部材３００５によって形成される複数のインク分岐供給路３００４は、インク供給開口部３００１を通して供給されるインクを、対応する発熱抵抗素子３００３に導く。基板３００２における各電極３００８には、図５のようなプリント配線基板３００９が接続される。プリント基板３００９には、記録素子基板１００４が配置される記録素子基板収容部３０１０と、図１の入力端子部１００２に配される端子部３０１１が形成されている。
【０００７】
このように構成されたインクジェット記録ヘッドは、プリント配線基板３００９を通して、記録素子基板１００４における各発熱抵抗素子３００３に駆動制御信号が供給される。その駆動制御信号に応じて発熱抵抗素子３００３が発熱することにより、インク分岐供給路３００４を通して導入されたインクは、加熱されて膜沸騰現象により気泡を発生し、その気泡の膨張に伴ってインク吐出口３００６からインク滴として吐出される。吐出されたインク滴は、被記録媒体に着弾することによって画像を形成する。このようなインクジェット記録方式は、インクの膜沸騰現象を利用しているため、インクや記録素子基板１００４を含む記録ヘッド自体の温度管理が重要となる。
【０００８】
従来、このような記録ヘッドを用いた記録装置は、その記録ヘッドの温度をモニタリングし、その温度に見合った駆動条件を設定するなどして、記録ヘッドを使いこなしている。また、記録ヘッドの保護、および記録品位の低下を防止するために、記録ヘッドの温度が所定の閾値を越えたときに、記録動作を一時的に中断させて、記録ヘッドを冷却させるような制御なども行われている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したようなインクジェット記録ヘッドを用いたインクジェット記録装置においては、近年、銀塩写真に匹敵するような高画質高精細な記録の要求が高まってきている。そのため、例えば、染料濃度の異なるフォトプリント用のシアン、マゼンタ、ブラック、イエローのインクを用いることができる装置が提供されるようになった。このようなフォトグレードプリントに対応した記録装置においては、使用するインクの種類が多くなり、また記録速度を考慮した場合、１色のインク当たりのノズル数や記録幅をある程度確保することが必要となる。そのため、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、フォトシアン、フォトマゼンタの６色のインクに対応する６つの記録素子基板が一体に組込まれた記録ヘッドにおいては、インク滴吐出時の温度上昇が著しくなる。
【００１０】
記録ヘッドの昇温を抑えるためには、発熱抵抗素子の発生する熱エネルギーのインクへの伝達効率、あるいは記録ヘッドの放熱能力を上げる必要がある。
【００１１】
前者の熱エネルギーの伝達効率に関しては、発熱抵抗素子とインクとの間の距離を小さくすること、つまり発熱抵抗素子上の保護膜を薄くすることが効果的である。しかし、単に、保護膜を薄くした場合には、電極配線としてのＡｌ層のカバレッジやピンホール欠陥などの問題、さらに駆動ＩＣ部の保護膜としての信頼性に問題が生じてしまう。そこで、発熱抵抗素子近傍の保護膜のみを薄くすることが考えられる。しかし、この方式では保護膜を２層に構成する必要があり、そのため成膜チャンバーが余計に必要となったり、１層目または２層目の膜をパターニングするためのマスクおよび工程が増えてしまうなど製造上の問題がある。
【００１２】
一方、後者の放熱能力に関しては、記録ヘッドの放熱部材を配したり、冷却用のファンを用いるなどの方法がある。これらの方法は、記録ヘッドからの放熱を高めることによって、難しい制御等によらずに記録ヘッドを冷却することを可能とする。しかし、インク滴が記録ヘッドの吐出口から飛翔する際に、被記録媒体上にサテライトドットを形成するような微小インクミストが発生するため、そのインクミストが放熱部材に付着し続けて、それが多量に付着した場合、その付着物が記録紙等の被記録媒体上に落下して、記録画像の汚れを発生させる等の問題がある。また、そのような付着物が被記録媒体上に落下せずに、プラテンや被記録媒体の排出ローラ上に落下して付着した場合には、被記録媒体の裏面の汚れや記録装置本体の汚れを発生して、記録品位の低下を招くという問題がある。また、冷却用のファンを用いる場合には、それが微小かつ軽量のインクミストを巻き上げて、同様の問題を生じる。このようなインクミストによる問題に関し、例えば、特開平７−１７０３７号公報には、空気吸引装置を設けて、余分なインク噴霧を除去する方法が提案されている。しかし、このような空気吸引装置を用いる場合には、装置構成の大型化を招く他、騒音も大きくなる。さらに、インクミストの吸引のみならず、本来の画像を形成するためのインクの主滴をも変動させる空気流を発生して、被記録媒体上におけるインクの主滴の着弾位置を本来の位置からずらしてしまうという問題がある。
【００１３】
本発明の目的は、放熱効率が高い記録ヘッド、およびそれを用いた記録装置を提供することにある。
【００１４】
また、本発明の他の目的は、インクを吐出可能なインクジェット方式の記録ヘッドにおいて、その使用時に発生するインクミストの影響を回避して、信頼性を高めることができる記録ヘッド、およびそれを用いた記録装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の記録ヘッドは、複数の記録素子が備えられた記録素子基板を記録ヘッド本体に備え、前記記録ヘッド本体が被記録媒体との対向位置にて移動されつつ、前記記録素子が駆動されることによって、前記被記録媒体に画像を記録可能な記録ヘッドにおいて、前記記録素子は、電気熱変換体が発生する熱エネルギーを利用してインク滴を吐出するものであり、前記記録素子基板を前記記録ヘッド本体に支持して、前記記録素子が発する熱を受ける支持部材を備え、前記記録ヘッド本体に、記録動作時における該記録ヘッド本体の移動に伴なって空気流が生じる空気流通路を形成し、前記空気流通路の内部に前記支持部材を露出させ、前記空気流通路の内部に、前記支持部材の露出部分を避けて、インクミストを吸収可能な吸収体を備えたことを特徴とする。
【００１６】
本発明の記録装置は、記録ヘッドを被記録媒体との対向位置にて移動させつつ、前記記録ヘッドを駆動することによって、前記被記録媒体に画像を記録可能な記録装置において、前記記録ヘッドとして上記の記録ヘッドを用いることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図８は、本発明のインクジェット記録ヘッド５００１を用いることが可能なインクジェット記録装置１００の一例を説明するための概略斜視図である。記録装置１００におけるキャリッジ１０１は、平行に延在する２本のガイド軸１０４および１０５によって、矢印Ａの主走査方向に沿ってスライド自在にガイドされる。キャリッジ１０１は、ベルト等の伝達機構を介して駆動用モータ（共に図示せず）により、主走査方向に往復動される。キャリッジ１０１には、記録ヘッド５００１が搭載される。本例の記録ヘッド５００１は、後述するように、３つのインクタンクを収容し、それぞれのインクタンクから導入したインクをインク吐出口から吐出する構成となっている。
【００１９】
被記録媒体としての用紙１０６は、挿入口１１１から挿入され、最終的にその搬送方向が反転され、送りローラ１０９によってキャリッジ１０１の移動領域の下部に搬送される。記録ヘッド５００１は、主走査方向に移動しつつ、プラテン１０８によって支持された用紙１０６上の記録領域にインク滴を吐出する。このような記録ヘッド５００１の記録動作と、用紙１０６の所定量ずつの搬送とを繰り返すことによって、用紙１０６上に画像を順次記録する。
【００２０】
キャリッジ１０１の移動可能領域の左端には、キャリッジ１０１上の記録ヘッド５００１と対向可能な回復系ユニット１１０が備えられている。この回復系ユニット１１０によって、記録ヘッド５００１のインク吐出口をキャップする動作、およびインク吐出口から、画像の記録に寄与しないインクを吸引等により排出させる回復動作が行われる。記録ヘッド５００１の回復動作時に、その記録ヘッド５００１から排出されたインク、つまり画像の記録に寄与しないインクは、回復系ユニット１１０に備えられたインク吸収体に受容される。
【００２１】
図６は記録ヘッド５００１の要部の斜視図であり、同図中の座標軸Ｘ，Ｙ，Ｚは前述した図８中の座標軸Ｘ，Ｙ，Ｚと対応付けられている。図７は、図６における記録ヘッド５００１の要部を上下逆にした分解斜視図である。
【００２２】
本例の記録ヘッド５００１は、異なるインクを吐出するための３つの記録素子基板が一体化されている。異なるインクを吐出するための４つ以上の記録素子基板を一体化した場合も同様に構成することができる。また、本例の記録ヘッド５００１は、サイドシュータ型と称される記録ヘッドとしての適用例である。
【００２３】
記録ヘッド５００１において、５００２はインク供給部であり、異なるインクを収容する３つのインクタンクが装着される。５００３は入力端子部であり、前述したキャリッジ１０１（図８参照）に電気的に接続されて、そのキャリッジ１０１からの駆動制御信号群を入力する。これらのインク供給部５００２と入力端子部５００３などによって本体部５００４が構成されている。５０１２はインク吐出部であり、本体部５００４におけるインク供給部５００２と反対側の部分に設けられている。このインク吐出部５０１２には、インクを吐出するためのインク吐出口５０１３Ａ、５０１４Ａ、および５０１５Ａを有する記録素子基板５０１３、５０１４、および５０１５が備えられている。
【００２４】
インク供給部５００２には、異なるインクを収容する３つのインクタンクを装着可能なインクタンク収容部５００６Ａ、５００６Ｂ、および５００６Ｃが設けられており、それらは、図６のように座標軸Ｘの主走査方向に沿って配列されている。インクタンク収容部５００６Ａ、５００６Ｂ、および５００６Ｃとインク吐出部５０１２との間には、座標軸Ｘに沿って延在する両側壁部５００２Ａ、５００２Ｂによって、座標軸Ｘに沿って貫通する空気流通路５０１８が形成されている。すなわち、インクタンク収容部５００６Ａ、５００６Ｂ、および５００６Ｃを形成する外殻部から、図６中の下方に延在するインク供給部５００２の両側壁部５００２Ａ、５００２Ｂによって、開口部５００７Ａ、５００７Ｂが座標軸Ｘ方向に開口する空気流通路５０１８が形成されている。空気流通路５０１８の内面には、その空気流通路５０１８内に露出する後述のインク吐出部５０１２の支持部材５００８の面を除き、インクの吐出時に生じるインクミストを吸収するための吸収体５０１９が配されている。
【００２５】
吸収体５０１９としては、変性ポリビニルアルコールを主成分とする高分子吸収体、ウレタンスポンジ、あるいはＰＰ（ポリプロピレン）繊維を主成分とする多孔質状体、積層紙等を用いることができる。要は、吸収能力と保水性があればいずれのものでもよい。また、吸収体５０１９は、前述した回復系ユニット１１０（図８参照）に備えられたインク吸収体と同一部材によって形成してもよい。
【００２６】
本体部５００４には、図７のように、インク吐出部５０１２が配される被接合部５００９が形成されている。被接合部５００９には、インク供給路５０１０Ａ、５０１０Ｂ、および５０１０Ｃの一端側の開口端５０１１Ａ、５０１１Ｂ、および５０１１Ｃが開口している。インク供給路５０１０Ａ、５０１０Ｂ、および５０１０Ｃの他端側は、インクタンク収容部５００６Ａ、５００６Ｂ、および５００６Ｃに連通されている。
【００２７】
インク吐出部５０１２において、５００８は、被接合部５００９に接合される支持部材であり、インク供給路５０１０Ａ、５０１０Ｂ、および５０１０Ｃの開口端５０１１Ａ、５０１１Ｂ、および５０１１Ｃに連通する連通路５０１７ａ、５０１７ｂ、および５０１７ｃが形成されている。支持部材５００８の上面は第２の被接合面とされ、その面には、インク滴を吐出するための複数のインク吐出口５０１３Ａ、５０１４Ａ、および５０１５Ａが列状に形成された記録素子基板５０１３、５０１４、および５０１５が接着される。記録素子基板５０１３、５０１４、および５０１５は、前述した図３の記録素子基板１００４と同様に構成されており、駆動制御信号に基づいて電気抵抗素子（電気熱変換体）から熱エネルギーを発生し、その熱エネルギーをインクの吐出エネルギーとして、インク吐出口５０１３Ａ、５０１４Ａ、および５０１５Ａからインク滴を吐出する。
【００２８】
５０１３ｐ、５０１４ｐ、および５０１５ｐはプリント配線基板であり、入力端子部５００３からの駆動制御信号群を記録素子基板５０１３、５０１４、および５０１５のそれぞれに供給する。５０１６は、支持部材５００８の上面に配されたフレーム部材であり、記録素子基板５０１３、５０１４、および５０１５と共に、プリント配線基板５０１３ｐ、５０１４ｐ、および５０１５ｐの位置決めをする。支持部材５００８の素材としては、例えば、アルミナ（Ａｌ２０３）、窒化アルミニウム（ＡｌＮ）、炭化珪素（ＳｉＣ）、４窒化３珪素（Ｓｉ３Ｎ４）、モリブデン（Ｍｏ）、タングステン（Ｗ）などを用いることができる。
【００２９】
このように構成された記録ヘッド５００１は、図８のようにキャリッジ１０１上に搭載されて使用に供される。インク供給部５００２から供給されたインクは、インク供給路５０１０Ａ、５０１０Ｂ、および５０１０Ｃから連通路５０１７ａ、５０１７ｂ、および５０１７ｃを通して、記録素子基板５０１３、５０１４、および５０１５に導入され、そして駆動制御信号に基づいて、インク吐出口５０１３Ａ、５０１４Ａ、および５０１５Ａからインク滴として吐出される。
【００３０】
記録ヘッド５００１は、前述したように、キャリッジ１０１と共に座標軸Ｘに沿う矢印Ａの主走査方向に移動しつつ、インク滴を吐出する。その際、主走査方向に沿って延在する空気流通路５０１８内を空気が相対移動し、その空気流通路５０１８内における主走査方向の空気流は、その空気流通路５０１８内に露出する支持部材５００８の面に当たる。支持部材５００８は、発熱抵抗素子を有する記録素子基板５０１３、５０１４、および５０１５を支持するため、その支持部材５００８に空気流を当てることにより、難しい制御等を必要とせずに、記録ヘッド５００１の移動時に生じる空気流を利用して、その記録ヘッド５００１の放熱効率を高めることができる。
【００３１】
また、空気流通路５０１８に配された吸収体５０１９は、インク滴の吐出時に発生する微小なインクミストを吸着する。したがって、インクミストによる悪影響、つまり記録ヘッド５００１におけるインク吐出口５０１３Ａ、５０１４Ａ、および５０１５Ａの形成面（フェイス面）の汚れによるインクの吐出性能の劣化、用紙１０６等の被記録媒体の汚れ、および記録装置内部の汚れ等を防止することができる。これらの結果、記録装置の信頼性を高めて、高速記録、高画質記録を実現することができる。
【００３２】
（他の実施形態）
本発明は、上述したようなサイドシュータ型のインクジェット記録ヘッドのみに特定されず、電気抵抗素子の表面に略沿う方向にインク滴を吐出するエッジシュータ型等のインクジェット記録ヘッドの他、種々の記録素子を備えた記録ヘッドに対して、広範囲に適用することができる。また、空気流通路の形状や構造は任意であり、要は、記録ヘッドの移動時に、その記録ヘッドの放熱効率を高めるための空気流を生じさせる構成であればよい。
【００３３】
（その他）
なお、本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が達成できるからである。
【００３４】
その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことができる。
【００３５】
記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成としても本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録を確実に効率よく行うことができるようになるからである。
【００３６】
加えて、上例のようなシリアルタイプのものでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。
【００３７】
また、本発明の記録装置の構成として、記録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できるので、好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げることができる。
【００３８】
また、搭載される記録ヘッドの種類ないし個数についても、例えば単色のインクに対応して１個のみが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数のインクに対応して複数個数設けられるものであってもよい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるかいずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備えた装置にも本発明は極めて有効である。
【００３９】
さらに加えて、以上説明した本発明実施例においては、インクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もしくは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよい。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せしめることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化するインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も本発明は適用可能である。このような場合のインクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明においては、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するものである。
【００４０】
さらに加えて、本発明インクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、記録素子基板を支持する支持部材を記録ヘッド本体の外部に露出させることにより、難しい制御等を必要とすることなく、記録ヘッドの移動時に生じる空気流を利用して、記録ヘッドの放熱効率を高めることができる。
【００４２】
また、記録ヘッドがインク滴を吐出可能なインクジェット記録ヘッドである場合に、その使用時に発生するインクミストを吸収するための吸収体を備えることによって、インク吐出口の形成面の汚れによるインク吐出性能の劣化、被記録媒体や記録装置内部の汚れ等を防止し、記録装置の信頼性を高めて、高速記録、高画質記録を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の記録ヘッドの斜視図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ´線に沿う要部の拡大断面図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ´線に沿う記録素子基板部分の拡大断面図である。
【図４】（ａ）は、図３の記録素子基板におけるインク供給開口部分の平面図であり、（ｂ）は、図３の記録素子基板におけるインク吐出口部分の平面図である。
【図５】図３の記録素子基板に接続されたプリント配線基板の斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態における記録ヘッドの要部の斜視図である。
【図７】図６の記録ヘッドを上下逆にした分解斜視図である。
【図８】図６の記録ヘッドを使用可能な記録装置の概略斜視図である。
【符号の説明】
１００  記録装置
１０１  キャリッジ
１０４、１０５  ガイド軸
５００１  記録ヘッド
５００２  インク供給部
５００２Ａ、５００２Ｂ  側壁部
５００３  入力端子部
５００４  本体部
５００７Ａ、５００７Ｂ  開口部
５００８  支持部材
５０１０Ａ、５０１０Ｂ、５０１０Ｃ  インク供給路
５０１２  インク吐出部
５０１３、５０１４、５０１５  記録素子基板
５０１６  フレーム部材
５０１８  空気流通路
５０１９  吸収体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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