(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
石油類を貯蔵する地下タンクに設けられる蒸発防止装置において、
下方の第１室とその上方の第２室に分かれた弁箱を有し、第１室には前記地下タンクに接続されて前記地下タンク内の気体を地上に導く通気管に接続される接続口と大気に連通する吸気口が横方向に並んで形成され、第１室と第２室の間には吸気口と軸心を略一致させて排気口が形成され、その上面中央に固定されてその下面に下端が開口した円筒形の軸を有する排気弁が前記排気口に設けられて円筒形の軸が弁箱に着脱可能に取り付けられたカバーに摺動可能に保持されることにより排気弁が上下動して排気口を開閉するように構成され、吸気口には案内用の軸が固定された吸気弁が設けられて案内用の軸が円筒形の軸の開口した下端から挿入されることにより吸気弁が上下動して吸気口を開閉するように構成され、地下タンク内の圧力が大気圧よりも排気設定圧力以上に高い場合には排気口が開くとともに吸気口が閉じ、地下タンク内の圧力が大気圧よりも吸気設定圧力以上に低い場合には排気口が閉じるとともに吸気口が開き、それ以外の場合には排気口と吸気口が閉じるように設定された大気弁と、
前記大気弁の排気口が開口している第２室に接続された吸入口と大気に開放された排出口と前記吸入口と前記排出口の間に設けられて取り外し可能な交換扉が設けられた開口とを有する本体と、上下が開口した略円筒形の容器と該容器の内部に必要個数が重ねて詰められた吸収剤と前記本体内に挿入した際に安定して保持されるための弾性保持手段とを備えており前記交換扉を取り外して開放された前記開口から交換することができるフィルターとを有し、前記吸収剤により地下タンクに貯蔵された石油類に含まれる臭気成分を吸収して取り去る脱臭器と、を有し、
前記脱臭器が接続されている前記大気弁の前記第２室の開口と、前記大気弁の前記第１室の接続口とが、上下方向に並んでいることを特徴とする地下タンク用蒸発防止装置。
【請求項２】
前記排気設定圧力が、前記排気口を開閉する排気弁と前記排気弁に数を調節して着脱可能に装着される錘によって任意に設定される請求項１記載の地下タンク用蒸発防止装置。
【請求項３】
前記吸気設定圧力が、前記吸気口を開閉する吸気弁と前記吸気弁に数を調節して着脱可能に装着される錘によって任意に設定される請求項１記載の地下タンク用蒸発防止装置。
【請求項４】
前記排気設定圧力が、前記排気口を開閉する排気弁と該排気弁を閉止方向に付勢する付勢手段によって任意に設定される請求項１記載の地下タンク用蒸発防止装置。
【請求項５】
前記吸気設定圧力が、前記吸気口を開閉する吸気弁と該吸気弁を閉止方向に付勢する付勢手段によって任意に設定される請求項１記載の地下タンク用蒸発防止装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガソリンスタンドなどで石油類を保管する地下タンクと外気とを連通させている通気管に設けられる蒸発防止装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ガソリン、軽油などの石油類の給油所（ガソリンスタンド）では、その貯蔵のために地下タンクが用いられている。地下タンクは、石油類の出し入れ、気化などにより内圧が変化するが、それによるタンクへの影響を抑えるため、通気管を設けて地下タンク内と外気とを連通させ、タンクの内圧と外気圧とを一致させるようにしている。
【０００３】
給油所における地下タンク用通気管の従来の構造は、地下で地下タンクに接続された通気管を地上に導出し、これを十分な高所にまで延ばし、その先端に通気口を設けて大気に開放するものである。この通気管は、給油所内の配置の有効性から防火壁に沿って設けられることが多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
タンク内にあるガソリンなどの揮発性の高い石油類は少量ではあるが気化しているので、タンク内を常時大気に開放している従来の通気管では、タンク内に貯蔵されている石油類の損失が避けられなかった。また、石油類、特に廃油などを貯蔵するタンクにおいては、不純物、添加物に特有の臭いがあり、大気中に放出された場合、問題を生じる場合がある。特に、通気管の開口部を給油所の防火壁近傍に設けた場合、近隣地に近い場所で大気放出されるために臭いの問題が憂慮される。
【０００５】
本発明の目的は、貯蔵される石油類の損失がなく、さらに好ましくは石油類による臭いの問題のない地下タンク用蒸発防止装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載された地下タンク用蒸発防止装置は、
石油類を貯蔵する地下タンク（２）に設けられる蒸発防止装置において、
下方の第１室（２１）とその上方の第２室（２２）に分かれた弁箱（２０）を有し、第１室には前記地下タンクに接続されて前記地下タンク内の気体を地上に導く通気管（１）に接続される接続口（２３）と大気に連通する吸気口（２４）が横方向に並んで形成され、第１室と第２室の間には吸気口と軸心を略一致させて排気口（２５）が形成され、その上面中央に固定されてその下面に下端が開口した円筒形の軸（２７）を有する排気弁（２６）が前記排気口に設けられて円筒形の軸が弁箱に着脱可能に取り付けられたカバー（２８）に摺動可能に保持されることにより排気弁が上下動して排気口を開閉するように構成され、吸気口には案内用の軸（３１）が固定された吸気弁（３０）が設けられて案内用の軸が円筒形の軸の開口した下端から挿入されることにより吸気弁が上下動して吸気口を開閉するように構成され、地下タンク内の圧力が大気圧よりも排気設定圧力以上に高い場合には排気口が開くとともに吸気口が閉じ、地下タンク内の圧力が大気圧よりも吸気設定圧力以上に低い場合には排気口が閉じるとともに吸気口が開き、それ以外の場合には排気口と吸気口が閉じるように設定された大気弁（７）と、
前記大気弁の排気口が開口している第２室に接続された吸入口（３２）と大気に開放された排出口（３４）と前記吸入口と前記排出口の間に設けられて取り外し可能な交換扉（３７）が設けられた開口とを有する本体と、上下が開口した略円筒形の容器（３５）と該容器の内部に必要個数が重ねて詰められた吸収剤（３６）と前記本体内に挿入した際に安定して保持されるための弾性保持手段（３９）とを備えており前記交換扉を取り外して開放された前記開口から交換することができるフィルター（３３）とを有し、前記吸収剤により地下タンクに貯蔵された石油類に含まれる臭気成分を吸収して取り去る脱臭器（８）と、を有し、
前記脱臭器（８）が接続されている前記大気弁（７）の前記第２室（２２）の開口と、前記大気弁（７）の前記第１室（２１）の接続口（２３）とが、上下方向に並んでいることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載された地下タンク用蒸発防止装置は、請求項１記載の地下タンク用蒸発防止装置において、前記排気設定圧力が、前記排気口（２５）を開閉する排気弁（２６）と前記排気弁（２６）に数を調節して着脱可能に装着される錘（２９）によって任意に設定されることを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載された地下タンク用蒸発防止装置は、請求項１記載の地下タンク用蒸発防止装置において、前記吸気設定圧力が、前記吸気口（２４）を開閉する吸気弁（３０）と前記吸気弁（３０）に数を調節して着脱可能に装着される錘によって任意に設定されることを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載された地下タンク用蒸発防止装置は、請求項１記載の地下タンク用蒸発防止装置において、前記排気設定圧力が、前記排気口（２５）を開閉する排気弁（２６）と該排気弁（２６）を閉止方向に付勢する付勢手段によって任意に設定されることを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載された地下タンク用蒸発防止装置は、請求項１記載の地下タンク用蒸発防止装置において、前記吸気設定圧力が、前記吸気口（２４）を開閉する吸気弁（３０）と該吸気弁（３０）を閉止方向に付勢する付勢手段によって任意に設定されることを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の一例として、ガソリンスタンドに設置されている地下タンクに基づいて説明する。
本例が適用される地下タンクは、石油類を貯蔵するものであり、石油類としては、ガソリン、灯油、軽油、重油、廃油などがあげられる。特に揮発性が高いガソリン、灯油を貯蔵する場合には、気化による損失を大きく抑えるために本例の装置は有効である。さらに、添加剤、不純物を多く含む燃料油、廃油などのにおいの多いものは、その臭気対策に有効である。
【００１３】
通気管１および地下タンク２の立断面を図１に示す。地下タンク２は、プレミアムガソリン、レギュラーガソリン、軽油、灯油用にそれぞれ設けられている。タンクローリからガソリンなどを受け入れるために給油口３が設けられており、地下タンク２に蓄えられたガソリン等は、給油機器４により取り出され、販売される。
【００１４】
通気管１は、地下タンク２の上面に連通した接続口５に接続され、地上に引き出されている。地上部分では、通気管１は防火壁１１に沿って略垂直に立ち上がり、十分高い位置（通常は地上から４ｍ程度）の通気口９まで延びている。通気管１の地上から１ｍ〜２ｍ程度の位置には、地下タンク２側から順に、ベパーリカバリー装置６、大気弁７、脱臭器８が取り付けられている。
【００１５】
ベパーリカバリー装置６は、タンクローリから給油口３を介して地下タンク２へ給油する際に、地下タンク２から吐出する気体をタンクローリへ戻すための接続口である。これを用いることにより、タンクローリからの給油時に、地下タンク２内にある気化したガソリンなどを含む気体が、通気管１を通じて大気に放出されることはない。
【００１６】
ベパーリカバリー装置６に接続されている大気弁７の断面図を図２に示す。大気弁７の弁箱２０は、第１室２１と第２室２２に分かれている。第１室２１には、ベパーリカバリー装置６に接続された接続口２３と、大気に連通する吸気口２４が形成されている。また、第１室２１と第２室２２の間には、排気口２５が形成されている。排気口２５と吸気口２４は共に円形であり、軸心を略一致させて上下に並んでいる。
【００１７】
排気口２５には第１の弁体として排気弁２６が開閉可能に設けられている。この排気弁２６の上面中央には、下端が開口した円筒形の軸２７が固定されている。軸２７は弁箱２０に着脱可能に取り付けられたカバー２８に摺動可能に保持されており、これによって排気弁２６は軸２７を中心に上下動して弁箱２０内で排気口２５を開閉する。カバー２８を弁箱から外せば、排気弁２６を弁箱２０から外して取り出すことが出来る。
【００１８】
弁箱２０内において、排気弁２６の上には、錘２９を設けることができる。本例の錘２９は環状であり、軸２７が中央の孔を挿通するようにして排気弁２６上に設置することができる。設置する錘２９の枚数を調整すれば、錘２９の設けられた排気弁２６が排気口２５を閉止する排気設定圧力を任意に定めることができる。従って、接続口２３側の圧力が、大気圧と排気設定圧力の和（排気作動開始圧力）以上である場合には排気口２５が開くが、それ以外の場合には排気口２５は閉じたままである。
【００１９】
従って、地下タンク２に連通している接続口２３側の圧力、即ち第１室２１の圧力が外気圧よりもある程度高くなり、自重と錘２９により閉状態となっている排気弁２６が押し上げられて開状態になると、第１室２１の気体が排気口２５から第２室２２内に排気される。この排気により第１室２１の圧力が下降すると、排気弁２６は自重と錘２９により再び閉状態となる。
【００２０】
吸気口２４には第２の弁体として吸気弁３０が開閉可能に設けられている。この吸気弁３０の上面中央には、案内用の軸３１が固定されている。この軸３１は、排気弁２６の円筒形の軸２７に挿入されており、吸気弁３０は排気弁２６の軸２７を案内として上下動できる。
【００２１】
吸気弁３０の重さによって吸気口２４が開状態となる吸気設定圧力が決まる。従って、接続口２３側の圧力が、大気圧と吸気設定圧力の差（吸気作動開始圧力）よりも低い場合には吸気口２４が開くが、それ以外の場合には吸気口２４は閉じたままである。
【００２２】
従って、地下タンク２に連通している接続口２３側の圧力、即ち第１室２１の圧力が外気圧よりもある程度低くなると、自重により閉状態となっている吸気弁３０が外気圧によって押し上げられて開状態となり、外気が第１室２１へ導入される。外気の導入により第１室２１の圧力が上昇すると、吸気弁３０は再び閉状態となる。
【００２３】
このように、本例で用いる大気弁７は、地下タンク２に連通する接続口２３側の圧力が外圧よりも高い場合に排気口２５が開き、外圧よりも低い場合に吸気口２４が開く機構を有するものであればよい。特に、所定の排気作動開始圧力よりも高い場合に排気口２５が開くとともに吸気口２４が閉じ、所定の吸気作動開始圧力よりも低い場合に排気口２５が閉じるとともに吸気口２４が開き、それ以外の場合（ほぼ外圧に等しい場合）には排気口２５と吸気口２４が閉じていることが好ましい。
【００２４】
排気作動開始圧力は、０．５〜２ｋＰａ、特に好ましくはは０．８〜１．５ｋＰａに設定するとよい。吸気作動開始圧力は、−０．１〜−０．５ｋＰａ、特に好ましくは−０．１〜−０．３ｋＰａに設定するとよい。
【００２５】
大気弁７の排気口２５が開口している第２室２２に接続されている脱臭器８の断面図を図３に示す。大気弁の排気口２５は脱臭器８の吸入口３２に接続されている。吸入口３２は、フィルター３３を通って排出口３４につながっている。この排出口３４は、通気管１を介して通気口９につながり、大気に開放されている。フィルター３３は、上下が開口した略円筒形の容器３５と、その内部に設けられた吸収剤３６からなる。吸収剤３６は円盤型に形成された活性炭であり、容器３５内に必要個数が縦方向に積み重ねて詰められている。交換扉３７を取り外して本体の開口を開放し、ハンドル３８を掴んで着脱することにより、フィルター３３を容易に交換することができる。フィルター３３の上面側には弾性保持手段としてのウェーブワッシャ３９が設けられており、脱臭器８の本体内に挿入したフィルター３３が安定して保持されるようになっている。
【００２６】
本例で用いられている脱臭器８は、充填された吸収剤３６により、地下タンク２に貯蔵された石油類に含まれる臭気成分を吸収して取り去る。臭気成分は、石油類に微量に含まれる硫黄化合物などである。吸収剤３６としては、活性炭、ゼオライト、多孔質アルミナなどの吸着活性が高く、比表面積の大きいものが好ましい。
【００２７】
吸収剤３６は、使用に伴い劣化するため、３か月〜３年の間隔で取り替える。このため、脱臭器８は、吸収剤３６が取り替えやすい構造となっており、地上に近い（地上から１〜１．５ｍ程度の高さ）に設置することが好ましい。
【００２８】
なお、実施例では、ベパーリカバリー装置６を備えているが、これを省略してもタンクローリからの給油時に通気管１を通る気体は、脱臭器８を介して放出されるので、臭いの問題は生じない。
【００２９】
以上説明した一例では、排気弁２６の排気作動開始圧力を定める排気設定圧力を、錘２９の重量で調整していた。しかしながら、この排気設定圧力は、排気弁に錘以外の手段で加えられる荷重によって定めてもよい。例えば、排気弁２６をばねなどの弾性部材によって閉止方向に付勢することによって排気設定圧力を定めても良い。
【００３０】
また、本例では、吸気弁３０は自重のみで吸気口２４を閉止していたが、吸気弁３０にも排気弁２６と同様の構造を付加して吸気設定圧力を調整できるようにしてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、貯蔵されている石油類の気化などにより内部圧力が上昇すると、大気弁の排気口が開き、脱臭剤を介して大気へ放出される。気体の臭い成分が地下タンクから排出されても脱臭剤により吸収されるため、外部に臭いは生じない。逆に、地下タンクからの給油などにより内部圧力が下がると、大気弁の吸気口が開き、大気を吸い込むことで、地下タンクに機械的なストレスを与えることが避けられる。地下タンク内圧力と大気圧との差圧が所定の圧力以下の場合、大気弁の両方の弁が閉じているため、石油類の蒸気が大気に放出されることはない。したがって、地下タンクに貯蔵される石油類が大気に放出されて損失する量は最小限に抑えられ、またタンクの周辺に臭い成分が排出されることもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示す立断面。
【図２】実施の形態における大気弁の細部を示す断面図。
【図３】実施の形態における脱臭器の細部を示す断面図。
【符号の説明】
１  通気管
２  地下タンク
７  大気弁
８  脱臭器
２３  接続口
２４  吸気口
２５  排気口
２６  第１の弁体としての排気弁
２９  錘
３０  第２の弁体としての吸気弁
３６  吸収剤
【図１】
0003955421.tif 000002
【図２】
0003955421.tif 000003
【図３】
0003955421.tif 000004