(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブ状のケーシングの内部にワイヤを滑動自在に収容し、前記ワイヤの先端部に結合されたケーブルエンドを有する車両用ドアケーブル、および前記ケーブルエンドを介して車両用ドアケーブルに連結されるドア部材であって、
前記ケーブルエンドは、前記ドア部材に対して回転自在に嵌合される円柱部と、前記ワイヤの先端部が結合されるワイヤ結合部と、前記円柱部の上部と前記ワイヤ結合部との間に架設される上ガイド部と、前記円柱部の下部と前記ワイヤ結合部との間に架設される下ガイド部とを備え、
前記円柱部の直径は前記上ガイド部および前記下ガイド部の幅よりも大きく形成され、
前記ドア部材は、前記ケーブルエンドの前記円柱部に対応した形状の円形孔と、前記ケーブルエンドの前記上ガイド部又は前記下ガイド部に対応した形状の長溝と、前記上ガイド部と前記下ガイド部との間に形成されるガイド孔の内部に保持される爪部を有し、
前記ドア部材の円形孔に嵌合させた前記ケーブルエンドの円柱部を該円形孔内で回転させることにより前記ガイド孔の内部に前記ドア部材を保持可能としたことを特徴とする車両用ドアケーブル及びドア部材。
【請求項２】
前記ドア部材は、平板状の部材から形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用ドアケーブル及びドア部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用ドアケーブル、特に車両用ドアロック装置とドアハンドルやキーシリンダ等を連結する車両用ドアケーブルに関するものである。また、本発明は、かかる車両用ドアケーブルが連結されるドア部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、車両用ドアロック装置は、ドアに取付けられたドアハンドルなどにケーブルやロッドを介して操作力が伝達されるように接続されている。例えば、ドアハンドルの開扉操作を行った場合には、このドアハンドルの操作力が上記ケーブルやロッドを介してドアロック装置内のドア開閉機構に伝達され、このドア開閉機構が作動されることでドアの開扉が行われる。
【０００３】
近年では、防犯や事故の際の安全性を考慮して、ケーシングによりワイヤを被覆したドアケーブルが、上記操作力の伝達手段として用いられることが多くなっている。図９は、従来のドアケーブル及びこのドアケーブルが連結されるドア部材を示す斜視図である。図９に示すように、ドアケーブル１００のワイヤ１０２の先端部には、円柱状のケーブルエンド１０４が結合されており、この円柱状のケーブルエンド１０４を介してドアケーブル１００がドア部材１０６に連結される。
【０００４】
ドア部材１０６には、ドアケーブル１００のケーブルエンド１０４に対応した形状の嵌合孔１０８と、ドアケーブル１００のワイヤ１０２をガイドするガイド溝１１０が形成されている。ドアケーブル１００をドア部材１０６に連結する際には、上方からドアケーブル１００のケーブルエンド１０４をドア部材１０６の嵌合孔１０８に嵌合させ（図１０）、図１１に示すように、ドアケーブル１００のワイヤ１０２をドア部材１０６のガイド溝１１０にガイドさせる。このようにすることで、ドアケーブル１００をドア部材１０６に連結することができ、ドアケーブル１００を介してドア部材１０６に操作力を伝達することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の車両用ドアケーブルを用いた場合には、上述した嵌合孔１０８やガイド溝１１０などをドア部材１０６に形成しなければならず（図９参照）、ドア部材の形状が複雑になってしまう。このような複雑な形状のドア部材を成型することは難しく、特に、ドア部材が金属製であった場合には、複数の工程からなるプレスを行う必要があり、製造コストが高くなってしまう。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、容易且つ安価に製作することができ、簡単に連結することができる車両用ドアケーブル及びドア部材を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような従来技術における問題点を解決するために、本発明の一態様は、チューブ状のケーシングの内部にワイヤを滑動自在に収容し、上記ワイヤの先端部に結合されたケーブルエンドを有する車両用ドアケーブル、および上記ケーブルエンドを介して車両用ドアケーブルに連結されるドア部材であって、上記ケーブルエンドは、上記ドア部材に対して回転自在に嵌合される円柱部と、上記ワイヤの先端部が結合されるワイヤ結合部と、上記円柱部の上部と上記ワイヤ結合部との間に架設される上ガイド部と、上記円柱部の下部と上記ワイヤ結合部との間に架設される下ガイド部とを備え、上記円柱部の直径は上記上ガイド部および上記下ガイド部の幅よりも大きく形成され、上記ドア部材は、上記ケーブルエンドの上記円柱部に対応した形状の円形孔と、上記ケーブルエンドの上記上ガイド部又は上記下ガイド部に対応した形状の長溝と、上記上ガイド部と上記下ガイド部との間に形成されるガイド孔の内部に保持される爪部を有し、上記ドア部材の円形孔に嵌合させた上記ケーブルエンドの円柱部を該円形孔内で回転させることにより上記ガイド孔の内部に上記ドア部材を保持可能としたことを特徴としている。
【０００９】
このような車両用ドアケーブル及びドア部材によれば、特別な道具を必要とせずに、ドアケーブルとドア部材とを簡単に連結することができる。また、比較的簡単な構造にすることができるため、ドアケーブル及びドア部材を容易且つ安価に製造することが可能となる。特にドア部材を平板状の部材により形成することができ、ドア部材を平板状とした場合には、金属製の場合であっても単一のプレス工程によってドア部材を製造することができるので、製造コストを大きく削減することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る車両用ドアケーブルの一実施形態について図１乃至図８（ｃ）を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態における車両用ドアケーブルを示す平面図である。このドアケーブル１０は、ドアハンドル部材とドアロック装置とを連結するもので、図１に示すように、チューブ状のケーシング１２と、このケーシング１２の内部に収容されたワイヤ１４と、ワイヤ１４の両端に結合されたケーブルエンド１６，１８とから構成されている。ワイヤ１４には潤滑処理が施されており、ワイヤ１４はケーシング１２の内部を滑動できるようになっている。なお、ケーシング１２の両端にはキャップ２０，２２が例えば超音波溶接により固着されている。
【００１２】
以下、ドアハンドル部材に連結されるケーブルエンド１６についてより詳細に説明する。図２は図１に示す車両用ドアケーブル１０のドアハンドル側の端部を示す斜視図、図３は図２に示すケーブルエンド１６の正面図、図４は図３の平面図、図５は図３の側面図、図６は図３のＡ−Ａ線断面図である。なお、ドアロック装置に連結されるケーブルエンド１８は、従来から用いられているものと同様の構成であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００１３】
本実施形態におけるケーブルエンド１６は、例えば亜鉛ダイキャストにより成型されるもので、図２乃至図６に示すように、円柱部３０と、ワイヤ１４の先端部が結合されるワイヤ結合部３２と、円柱部３０の上部とワイヤ結合部３２との間に架設される上ガイド部３４と、円柱部３０の下部とワイヤ結合部３２との間に架設される下ガイド部３６とを備えている。上ガイド部３４と下ガイド部３６との間には、図３に示すように、ガイド孔３８が形成されている。このようなケーブルエンド１６は上下対称となるように形成されている。
【００１４】
図７は、上述したケーブルエンド１６が連結されるドア部材（ドアハンドル部材）を示す平面図である。図７に示すように、ドアハンドル部材４０は左右に爪部４２，４２を有しており、これらの爪部４２，４２の内方に、上述したケーブルエンド１６の円柱部３０の形状に対応した円形孔４６と、ガイド部３６（３４）の形状に対応した長溝４８とが形成されている。また、爪部４２の側面４２ａは円形孔４６と同心状に形成されている。
【００１５】
ここで、図７において、円形孔４６の径Ｄ１は、ケーブルエンド１６の円柱部３０の外径Ｄ２（図４参照）よりも少し大きくなっており、長溝４８の幅Ｗ１は、ケーブルエンド１６のガイド部３６（３４）の幅Ｗ２（図４参照）よりも少し大きくなっている。また、爪部４２の厚みＨ１（図８（ａ）参照）は、ケーブルエンド１６に形成されるガイド孔３８の上下方向幅Ｈ２（図３参照）よりも少し薄くなっており、爪部４２の幅Ｗ３は、ガイド孔３８の水平方向幅Ｗ４（図３参照）よりも少し小さくなっている。
【００１６】
図８（ａ）乃至図８（ｃ）は、ドアケーブル１０をドアハンドル部材４０に連結する工程を示す概略図である。ドアケーブル１０をドアハンドル部材４０に連結する際には、まず、図８（ａ）に示すように、ドアケーブル１０のケーブルエンド１６の円柱部３０をドアハンドル部材４０の円形孔４６の上方に位置させ、ケーブルエンド１６のガイド部３４，３６とドアハンドル部材４０の長溝４８の長手方向を揃える。この状態で、上方からケーブルエンド１６の円柱部３０及び下ガイド部３６をドアハンドル部材４０の円形孔４６及び長溝４８にそれぞれ嵌合させて、図８（ｂ）に示すように、ケーブルエンド１６のガイド孔３８がドアハンドル部材４０の爪部４２と同じ高さに位置するまでケーブルエンド１６を下方に移動させる。
【００１７】
上述したように、ドアハンドル部材４０の円形孔４６の径Ｄ１は、ケーブルエンド１６の円柱部３０の外径Ｄ２よりも少し大きくなっているため、上記ドアハンドル部材４０の円形孔４６に嵌合させた円柱部３０を、円形孔４６内で回転させることができる。また、ドアハンドル部材４０の爪部４２の断面形状は、ケーブルエンド１６に形成されるガイド孔３８の形状よりも小さくなっているため、ケーブルエンド１６のガイド孔３８の内部に爪部４２を挿通させて、ガイド孔３８の内部に爪部４２を保持できるようになっている。従って、図８（ｂ）に示すケーブルエンド１６を、図８（ｃ）に示すように、円柱部３０を中心として回転させることができる。この結果、ケーブルエンド１６をドアハンドル部材４０に対して回転自在の状態でドアハンドル部材４０に連結することができ、ドアハンドル部材４０の運動を、ドアケーブル１０の他端に連結されたドアロック装置に伝達することが可能となる。なお、ケーブルエンド１６は、図８（ｂ）に示す状態にならない限り、ドアハンドル部材４０から外れることはない。
【００１８】
このように、本発明に係る車両用ドアケーブル及びドア部材によれば、特別な道具を必要とせずに、ドアケーブルとドア部材とを簡単に連結することができる。また、比較的簡単な構造にすることができるため、ドアケーブル及びドア部材を容易且つ安価に製造することが可能となる。特にドア部材を平板状の部材により形成することができ、ドア部材を平板状とした場合には、金属製の場合であっても単一のプレス工程によってドア部材を製造することができるので、製造コストを大きく削減することが可能となる。
【００１９】
上述の実施形態においては、車両用ドアケーブルとドアハンドル部材との連結に本発明を適用した例を説明したが、これに限られるものではない。例えば、車両用ドアケーブルと、ドアロック装置、キーシリンダ、又はシルノブ等との連結にも本発明を適用することができる。また、上述の実施形態では、左右に爪部を有するドア部材を例として説明したが、必ずしも左右に爪部を有する必要はなく、一方にのみ爪部を有していてもよい。
【００２０】
これまで本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。
【００２１】
【発明の効果】
上述したように、本発明に係る車両用ドアケーブル及びドア部材によれば、特別な道具を必要とせずに、ドアケーブルとドア部材とを簡単に連結することができる。また、比較的簡単な構造にすることができるため、ドアケーブル及びドア部材を容易且つ安価に製造することが可能となる。特にドア部材を平板状の部材により形成することができ、ドア部材を平板状とした場合には、金属製の場合であっても単一のプレス工程によってドア部材を製造することができるので、製造コストを大きく削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における車両用ドアケーブルを示す平面図である。
【図２】図１に示す車両用ドアケーブルのドアハンドル側の端部を示す斜視図である。
【図３】図２に示すケーブルエンドの正面図である。
【図４】図３の平面図である。
【図５】図３の側面図である。
【図６】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】本発明の一実施形態におけるドア部材を示す平面図である。
【図８】本発明の一実施形態において車両用ドアケーブルをドア部材に連結する工程を示す概略図である。
【図９】従来の車両用ドアケーブル及び該ドアケーブルが連結されるドア部材を示す斜視図である。
【図１０】図９に示すドアケーブルをドア部材に連結する工程を示す概略図である。
【図１１】図９に示すドアケーブルをドア部材に連結する工程を示す概略図である。
【符号の説明】
１０    ドアケーブル
１２    ケーシング
１４    ワイヤ
１６，１８    ケーブルエンド
２０，２２    キャップ
３０    円柱部
３２    ワイヤ結合部
３４    上ガイド部
３６    下ガイド部
３８    ガイド孔
４０    ドアハンドル部材
４２    爪部
４６    円形孔
４８    長溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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