(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字媒体を出入口から印字部側へ繰り出し、前記被印字媒体に文字、イメージ、図形等の所望の印字情報を印字する被印字媒体の印字方法において、
前記被印字媒体を出し入れする第１の出入口と、
前記第１の出入口から挿入された前記被印字媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送されてきた前記被印字媒体の表面に印字を行う印字手段と、
前記印字手段によって所望の印字情報が印字された被印字媒体を排出する第２の出入口と、
前記イメージ、図形等の印字情報に対応する鏡反転処理を指定する鏡反転指定手段と、
前記鏡反転指定手段が指定されたとき、前記搬送手段を逆方向に反転させて前記被印字媒体の搬送を逆方向に搬送させる搬送反転手段と、から成り、
前記鏡反転指定手段が指定されているとき、前記被印字媒体を第２の出入口からの搬送により印字部を経て第１の出入口へ搬送させることを特徴とする被印字媒体の印字方法。
【請求項２】
前記鏡反転指定手段は、前記第２の出入口から被印字媒体が挿入されたときに、設定されることを特徴する請求項１に記載の被印字媒体の印字方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に、文字、イメージ、図形等の鏡反転（ミラー）印字を簡単に実施できるようにした被印字媒体の印字方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の被印字媒体の印字方法を実現する印字装置としては、例えば、図５に示されるようなものが知られている。
【０００３】
図５の印字装置５０は、主に、被印字媒体としてのカードＣを挿入する挿入口５２と、挿入口５２から挿入されたカードＣを搬送するプーリとベルトによる搬送手段としての搬送機構５４と、プーリとベルトによる搬送機構５４を駆動するためのモータＭと、プーリとベルトによる搬送機構５４によって搬送されたカードＣに印字を行うサーマルヘッド（以下では適宜、ヘッドと称す）５６と、カードＣの表面とヘッド５６の先端とが接触するよう、ヘッド５６との間でカードＣを所定の圧力で挟むためのプラテンローラ（以下では適宜、プラテンと称す）５８と、カードＣの位置を検出する位置検出センサ６０と、前記搬送機構５４にて搬送されてきた印字済カードＣを排出する排出口８２と、モータＭ、位置検出センサ６０、プラテン５８等を制御する制御部６２とから構成されている。
【０００４】
搬送機構５４は、プーリ６４、６６、６８及びその周囲に設けられたベルト７０と、プーリ７２、７４、７６及びその周囲に設けられたベルト７８により構成され、更に、プーリ６４とモータＭとは駆動ベルト８０により連結されており、モータＭが回転すると、駆動ベルト８０によって連結されたプーリ６４も回転するようにされている。そして、プーリ６４の回転に伴い、ベルト７０も回転し挿入口５２に挿入されたカードＣがヘッド５６の方向に向けて搬送されるようになっており、搬送機構５４にて搬送されたカードＣは、位置検出センサ６０により検出されるとヘッド５６の印字位置に搬送・位置決めされ、ヘッド５６により文字、イメージ、図形等の所望の印字情報が印字されるようになっている。
ヘッド５６にて所望の印字情報が印字されたカードＣは、更に、搬送機構５４により搬送され排出口８２より排出される。
【０００５】
ところで、このような印字装置５０においては、アウトラインフォントやグラフィック印字等の技術を用いて、鏡反転した文字や図形を印字することが可能であるが、鏡反転文字を印字する場合、印字すべき文字や図形に対応する鏡反転した形の文字や図形を別途印字データとして作成し、印字の際、予め描画メモリの印字編集領域（図示省略）に展開しておく必要があり、グラフィックスなどの複雑な図形であると鏡反転させた図形の作成に手間が掛かるばかりか、鏡反転の印字の都度、描画メモリの印字編集領域（図示省略）に展開し直さなければならないという問題があった。
ここで、鏡反転とは、元の文字や図形（以下、元像と称す）を、鏡で左右を反転したような左右対称な文字や図形（以下、鏡反転像と称す）に変換することをいう。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような問題に着目してなされたものであって、印字すべき文字や図形に対応する鏡反転した形の文字や図形の印字データを別途作成することなく、反転前の元像に対応する印字データをそのまま使用して鏡反転印字を行うことを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明に係る被印字媒体の印字方法は、被印字媒体を出入口から印字部側へ繰り出し、上記被印字媒体に文字、イメージ、図形等の所望の印字情報を印字する被印字媒体の印字方法において、上記被印字媒体を出し入れする第１の出入口と、上記第１の出入口から挿入された上記被印字媒体を搬送する搬送手段と、上記搬送手段によって搬送されてきた上記被印字媒体の表面に印字を行う印字手段と、上記印字手段によって所望の印字情報が印字された被印字媒体を排出する第２の出入口と、上記イメージ、図形等の印字情報に対応する鏡反転処理を指定する鏡反転指定手段と、上記鏡反転指定手段が指定されたとき、上記搬送手段を逆方向に反転させて上記被印字媒体の搬送を逆方向に搬送させる搬送反転手段と、から成り、上記鏡反転指定手段が指定されているとき、上記被印字媒体を第２の出入口からの搬送により印字部を経て第１の出入口へ搬送させることを特徴とする。
また、鏡反転指定手段は、第２の出入口から被印字媒体が挿入されたときに、設定されるようにできる。
【０００８】
本発明に係る被印字媒体の印字方法は、イメージ、図形等に対応する鏡反転指定手段が指定されたとき、搬送反転手段により搬送手段を逆方向に反転させて上記被印字媒体の搬送を逆方向に搬送させることにより、反転前の元の印字データを使用して鏡反転の印字を可能とするため、鏡反転像の印字データを作成する必要がなくなるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図１及び図2を参照して、本発明の好適な一実施の形態を説明する。
なお、従来と共通する部分には同一部号を付すに止め、詳説を省略する。
【００１０】
図１は、本発明に係る被印字媒体の印字方法を実現するための印字装置２の概略説明図であって、主に、カードＣを出し入れする第１および第２の出入口４，６と、第１および第２の出入口４，６から挿入されたカードＣを搬送するプーリとベルトによる搬送機構５４と、プーリとベルトによる搬送機構５４を駆動するためのモータＭと、プーリとベルトによる搬送機構５４によって搬送されたカードＣに印字を行うサーマルヘッド（以下では適宜、ヘッドと称す）８と、カードＣの表面とヘッド８の先端とが接触するよう、ヘッド８との間でカードＣを所定の圧力で挟むためのプラテン５８と、搬送機構５４近辺に配されたセンサＳ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４と、前記モータＭ、センサＳ１〜Ｓ４、プラテン５８等を制御する制御部１0とから構成されている。
【００１１】
モータＭは、時計方向の回転および反時計方向の回転が自在とされ、モータＭが回転すると駆動ベルト８０及び搬送機構５４のプーリ６４を介してベルト７０が回転する。従って、モータＭの回転方向により搬送機構５４のベルト７０は、図１における右方向あるいは左方向に搬送されるようになっている。
【００１２】
センサＳ１は、第１の出入口４近辺に設けられる出入口カード確認用のセンサであり、カードＣが出入口４から挿入されるとこれを検出し、停止しているモータＭを起動して反時計方向に回転させるようになっている。そして、モータＭの回転に伴い駆動ベルト８０及びプーリ６４を介してベルト７０が搬送されるため、出入口４から挿入された前記カードＣは出入口４からヘッド８側へと搬送される。
また、センサＳ１は、カードＣの取出し確認用のセンサも兼ねており、ヘッド８側からカードＣが搬送されて、カードＣが出入口４から取出されるとこれを検出し、モータＭの回転を停止するようにされている。
【００１３】
センサＳ２は、図１におけるヘッド８の左側近辺に設けられる位置検出用のセンサであり、出入口４から挿入され搬送されてきたカードＣを検出し、これをヘッド８の所定位置に搬送・位置決めするためのものである。
【００１４】
センサＳ３は、図１におけるヘッド８の右側近辺に設けられる位置検出用のセンサであり、第２の出入口６から挿入され搬送されてきたカードＣを検出し、これをヘッド８の所定位置に搬送・位置決めするためのものである。
【００１５】
センサＳ４は、第２の出入口６近辺に設けられる出入口カード確認用のセンサであり、カードＣが出入口６から挿入されるとこれを検出し、停止しているモータＭを起動して時計方向に回転させるようになっている。そして、モータＭの回転に伴い駆動ベルト８０及びプーリ６４を介してベルト７０が搬送されるため、出入口６から挿入された前記カードＣは出入口６からヘッド８側へと搬送される。
また、センサＳ４は、カードＣの取出し確認用のセンサも兼ねており、ヘッド８側からカードＣが搬送されて、カードＣが出入口６から取出されるとこれを検出し、モータＭの回転を停止するようにされている。
【００１６】
なお、カードＣの挿入を検出したセンサＳ１、Ｓ４の信号を受けてモータＭを反時計方向あるいは時計方向に回転させたり、カードＣの取出しを検出しモータＭを停止したり、あるいは、搬送されてきたカードＣを検出したセンサＳ２、Ｓ３の信号を受けてカードＣをヘッド８の所定位置に搬送・位置決めするような制御は、制御部１０で行うようにされている。
また、プラテン５８は、モータＭの回転と同期をとってモータＭの回転方向とは逆方向に動作するようにし、搬送機構５４にて搬送されるカードＣの搬送を補助するようにしてもよい。
【００１７】
次に、主に、図２を用いてカードＣへの元像に対応する印字および鏡反転（ミラー）印字について説明する。
【００１８】
図２は、鏡反転（ミラー）印字の概略を示す説明図であり、図中１２は、図示せぬＲＡＭなどに設けられた描画メモリの印字編集領域であり、この印字編集領域１２にロゴと矢印がデザインされた図形が展開されている状態を示す。この印字編集領域１２の図形は、ＲＯＭ（図示省略）のフォーマットより選択・指定するなど、既知の手段により展開する。
【００１９】
先ず、図２（ａ）に基づき、元像の印字例を説明する。第１の出入口４からカードＣが挿入されると、センサＳ１がカードＣの挿入を検出し、停止しているモータＭを反時計方向に回転させる。このモータＭの回転に伴い、駆動ベルト８０及びプーリ６４を介してベルト７０が搬送されるため、出入口４から挿入されたカードＣはベルト７８上をヘッド８側へと搬送される。搬送されたカードＣは、センサＳ２にて検出されると制御部１０により制御される前記モータＭを介した搬送機構５４の動作により、ヘッド８の所定位置に搬送・位置決めされる（図１参照）。そして、印字編集領域１２の第１ライン１２ａ側より一ラインずつヘッド８に送られて印字が施されるようになっているため、カードＣ１に示すような、印字編集領域１２に展開された状態の印字（元像）がカードに施され、第２の出入口６側へと搬送される。
出入口６に搬送されたカードＣは、取出されるとセンサＳ４にて検出され、モータＭを停止する。
【００２０】
一方、図２（ｂ）に示す鏡反転（ミラー）印字は、第２の出入口６からカードＣが挿入されることにより指定される。すなわち、出入口６からカードＣが挿入されると、センサ４がカードの挿入を検出して鏡反転指定である旨を認識し、停止しているモータＭを反時計方向に回転させる。このモータＭの回転に伴い、駆動ベルト８０及びプーリ６４を介してベルト７０が搬送されるため、出入口６から挿入されたカードＣはベルト７８上をヘッド8側へと搬送される。搬送されたカードＣは、センサＳ３にて検出されると制御部１０を介して制御される前記モータＭや搬送機構５４等の動作により、ヘッド８の所定位置に搬送・位置決めされる（図１参照）。そして、印字編集領域１２の第１ライン１２ａ側より一ラインずつヘッド８に送られて印字が施されるようになっているため、カードＣ２に示すような印字（鏡反転像）がカードに施され、第１の出入口４側へと搬送される。
出入口４に搬送されたカードＣは、取出されるとセンサＳ１にて検出され、モータＭを停止する。
【００２１】
上述したように、印字編集領域１2に展開中の図形を使用し、第２の出入口６より挿入されたカードＣを検出して鏡反転（ミラー）処理である旨が指定されると、時計方向に回転するモータＭ、及びこのモータＭの回転によって作動する搬送機構５４によって出入口６からヘッド8へと搬送されたカードＣに対する鏡反転印字が可能となるため、元像に対応する鏡反転像の印字データを作成、準備する必要がなく、かつ、鏡反転印字の都度、印字編集領域１２に図形を展開する必要がないものである。
【００２２】
図３は、他の実施の形態を示す図である。
なお、先の実施の形態と同様の部分には、同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
本実施の形態は、被印字媒体としてラベル連続体１４を用いた例である。
【００２３】
印字装置１５は、主に、ヘッド８と、プラテン５８と、このプラテン５８に駆動ベルト１６を介して接続されるモータＭと、ガイドローラ１７，１８と、第１および第２の出入口４、６の近辺に設けられたラベル連続体４の支持部１９、２０と、ヘッド8近辺に設置されたセンサＳ２、Ｓ３から構成される。
【００２４】
プラテン５８は、駆動ベルト１６を介したモータＭの回転により、時計方向あるいは反時計方向に回転するようになっている。
また、支持部１９、２０の軸２１、２２は、おのおのモータＭの時計方向および反時計方向の回転と同期し、同一方向に回転するようになっている。
【００２５】
次に、この印字装置１５により、ラベル連続体１４に印字を施す際、予め図示しない既知の入力装置より、通常印字か鏡反転（ミラー）印字かを指定する。
【００２６】
通常印字を指定した場合、ラベル連続体１４を第１の出入口４近辺に設けられた支持部１９の軸２１に装着し、出入口４、ガイドローラ１７を経て、ヘッド８とプラテン５８の間に挟み、更に、ガイドローラ１８を経て第２の出入口６より引き出し、支持部２０の軸２２に巻きつける。
そして、図示せぬ入力装置より発行枚数等を入力してラベル発行を指示すると、通常印字が指定されているため、モータＭが時計方向に回転し、ラベル連続体１４は第１の出入口４からヘッド８を経て第２の出入口６より排出され、モータＭの回転と同期して同方向に回転する支持部２０の軸２２に巻き取られる。
ラベル連続体１４が搬送される際、ラベル連続体１４に印刷された位置決め用の識別マーク（図示省略）がセンサＳ２によって検出され、ラベル連続体１４をヘッド８の所定位置に搬送・位置決めする。そして、ラベル連続体１４がヘッド８を通過時、印字編集領域１２（図２参照）の第１ライン１２ａ側より一ラインずつヘッド８に送られて印字が施されるようになっているため、ラベル連続体１４には元像の図形が印字されるものである。
【００２７】
鏡反転（ミラー）処理を行う場合は、予め鏡反転（ミラー）処理を行う旨を入力装置（図示省略）より指定し、ラベル連続体１４を第２の出入口６近辺に設けられた支持部２０の軸２２に装着し、出入口６、ガイドローラ１８を経て、ヘッド８とプラテン５８の間に挟み、更に、ガイドローラ１７を経て第１の出入口４より引き出し、支持部１９の軸２１に巻きつける。
そして、図示せぬ入力装置より発行枚数等を入力してラベル発行を指示すると、鏡反転印字が指定されているため、モータＭが反時計方向に回転し、ラベル連続体１４は第２の出入口６からヘッド８を経て第１の出入口４より排出され、モータＭの回転と同期して同方向に回転する支持部１９の軸２１に巻き取られる。そして、ラベル連続体１４がヘッド８を通過時、印字編集領域１２（図２参照）の第１ライン１２ａ側より一ラインずつヘッド８に送られて印字が施されるようになっているため、ラベル連続体１４には鏡反転された図形（鏡反転像）が印字されるものである。
他の、構成、作用、効果は、他の実施例とほぼ同様につき、詳説を省略する。
【００２８】
図４は、更に他の実施の形態を示した図である。
図４は、カードの印字装置２３を示す図であって、被印字媒体としてカードを使用したものである。
【００２９】
印字装置２３は、主に、カードＣを出し入れする出入口２４と、出入口２４から挿入されたカードＣを搬送するプーリとベルトによる搬送機構２５と、プーリとベルトによる搬送機構２５を駆動するためのモータＭと、プーリとベルトによる搬送機構２５によって搬送されたカードＣに印字を行うヘッド５６と、カードＣの表面とヘッド５６の先端とが接触するよう、ヘッド５６との間でカードＣを所定の圧力で挟むためのプラテン５８と、搬送機構２５近辺に配されたセンサＳ５、Ｓ６、Ｓ７と、前記モータＭ、センサＳ４〜Ｓ７、プラテン５８等を制御する制御部２６とから構成されている。
【００３０】
搬送機構２５は、プーリ２７，２８及びその周囲に設けられたベルト２９と、プーリ3０、３１及びその周囲に設けられたベルト３２により構成され、更に、プーリ２７とモータＭとは駆動ベルト８０により連結されており、モータＭが回転すると、駆動ベルト８０によって連結されたプーリ２７も回転するようにされている。そして、モータＭの時計方向への回転、あるいは反時計方向への回転に伴うプーリ２７の回転によりベルト２９は、図４における右方向あるいは左方向に搬送されるようになっている。
【００３１】
センサＳ５は、出入口２４近辺に設けられる出入口カード確認用のセンサであり、カードＣが出入口２４から挿入されるとこれを検出し、停止しているモータＭを起動して時計方向に回転させ、また、出入口２４にカードＣが到着すると、これを検出して回転しているモータＭを停止するようになっている。
センサＳ６は、図４におけるヘッド５６の右側近辺に設けられる位置検出用のセンサであり、出入口２４から挿入され搬送されてきたカードＣを検出し、これをヘッド５６の所定位置に搬送・位置決めするためのものである。
また、センサＳ７は、カードＣの折返し検出用のセンサであり、出入口２４からみて最奥部に設けられており、時計方向に回転するモータＭの回転に従いヘッド５６側を経て搬送されてきたカードＣを検出すると、モータＭを反時計方向に回転するようになっており、センサＳ７により検出されたカードＣは、反転して今度はヘッド５６を経て出入口２４側へと搬送される。更に、センサＳ７は、反転したカードＣをヘッド５６の所定位置に搬送・位置決めする役目ももっている。
なお、上記のモータＭの回転やセンサＳ５〜Ｓ７等の作動は、制御部２６により制御されるようになっている。
【００３２】
上記のようなカード印字装置における印字動作を説明する。
【００３３】
カードＣに印字を施す際、予め図示しない既知の入力装置より、通常印字（元像に対応する印字）か鏡反転（ミラー）印字かを指定する。
【００３４】
先ず、通常印字印字を指定した場合、カードＣを出入口２４から挿入すると、センサ５により挿入が確認され、停止しているモータＭを時計方向に回転してカードＣをヘッド５６側へと搬送する。
搬送されたカードＣは、センサＳ６によって検出されるとヘッド５６の所定位置に搬送・位置決めされ、元像の印字を施されながらセンサＳ７側へと搬送される。印字後カードＣがセンサＳ７にて検出されると、モータＭの回転は反時計方向に反転し、カードＣはヘッド５６を経て出入口２４側へと搬送される。このときヘッド５６ではカードＣに対する印字は行わないようにされており、かつ、カードＣが出入口２４に到達するとセンサＳ５により検出され、モータＭの回転を停止する。
【００３５】
一方、鏡反転（ミラー）印字を指定した場合、カードＣを出入口２４から挿入すると、センサ５により挿入が確認され、停止しているモータＭを時計方向に回転してカードＣをヘッド５６側へと搬送する。搬送されたカードＣはヘッド５６による印字動作を行わないでセンサＳ７側へと搬送される。カードＣがセンサＳ７にて検出されると、モータＭの回転が反時計方向に反転すると共に、ヘッド５６の所定位置にカードＣを搬送・位置決めする。そして、鏡反転印字を施されながら出入口２４側へと搬送される。カードＣは出入口２４に到達するとセンサＳ５により検出され、モータＭの回転を停止する。
【００３６】
本実施の形態と、第１の実施の形態との違いは、第１の実施の形態が第１及び第２の２つの出入口４，６をもっているのに対し、本件は出入口を一つにしたことにより、装置のコンパクト化が図れる点にある。
なお、本実施の形態においては、印字編集領域１２から印字ヘッド５６へ印字データを送信する際は、１２ｂ側（図２参照）より送るものとする。
他の、構成、作用、効果は、他の実施例とほぼ同様につき、詳説を省略する。
【００３７】
上述したように、基の印字データ（元像）のイメージ、図形等に対応する鏡反転指定手段が指定されたとき、搬送反転手段により搬送手段を逆方向に反転させて上記被印字媒体の搬送を逆方向に搬送させることにより、元の印字データを使用して鏡反転の印字を可能とするため、鏡反転像の印字データを作成する必要がなくなるものである。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の被印字媒体の印字方法は、印字データのイメージ、図形等に対応する鏡反転指定手段が指定されたとき、搬送反転手段により搬送手段を逆方向に反転させて上記被印字媒体の搬送を逆方向に搬送させることにより、反転前の元の印字データを使用して鏡反転の印字を可能とするため、鏡反転像の印字データを作成しないでも鏡反転印字が出来るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る被印字媒体の印字方法を実現するためのカードの印字装置の概略説明図である。
【図２】図１の印字編集領域と、元像及び鏡反転印字されたカードと関係を示す概略説明図である。
【図３】被印字媒体としてラベル連続体を採用したときの他の実施形態を示す概略説明図である。
【図４】被印字媒体としてカードを採用したときの更に他の実施形態を示す概略説明図である。
【図５】従来のカードの印字装置の概略説明図である。
【符号の説明】
Ａ  モータＭの正回転
Ｂ  逆回転
Ｃ  被印字媒体（カード）
Ｍ  モータ
Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７  センサ
２  印字装置（第１の実施の形態）
４  第１の出入口
６  第２の出入口
８  サーマルヘッド（ヘッド）
１０  制御部
１２  印字編集領域
１４  被印字媒体（ラベル連続体）
１５  印字装置（第２の実施の形態）
２３  印字装置（第３の実施の形態）
２４  出入口
５４  搬送機構
５８  プラテンローラ（プラテン）
【図１】
0003874646.tif 000002
【図２】
0003874646.tif 000003
【図３】
0003874646.tif 000004
【図４】
0003874646.tif 000005
【図５】
0003874646.tif 000006