(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンをカウリングが覆い、
このカウリングの後部は一段低くなって段部が形成され、
この段部の上面に換気用開口が立設され、
前記段部および換気用開口をモールディングエアーダクトが覆っている船外機において、
前記モールディングエアーダクトは、上壁と、この上壁の左右サイドから下方に垂下している左右側壁と、上壁の後端から下方に垂下している後壁とからなっており、左右側壁の下端部が前記カウリングに取り付けられており、
前記モールディングエアーダクトの左右側壁の後部および後壁の下端は、カウリングから離れ、モールディングエアーダクトの後面および左右側面後部に連続的に、空気取入口が形成され、
この空気取入口の左右側面は各々、下端および上端が、前側に行くほど下側となるように傾斜して、モールディングエアーダクトの左右側壁の上下方向の幅を、前側に行くほど大きくしていることを特徴とする船外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンを覆うカウリングの後部に、モールディングエアーダクトが設けられ、このモールディングエアーダクトの後部に空気取入口が形成されている船外機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の船外機においては、モールディングエアーダクトの後面に、空気取入口が形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、空気取入口の開口面積が小さいと、空気の流入速度が上昇し、この空気の流れに乗って、外部から水滴などが多量に吸い込まれることがある。したがって、水滴などの吸込を考慮すると、空気取入口の開口面積は、ある程度大きい方が好ましい。そこで、開口面積を確保するために、空気取入口の上下方向の幅を大きくすると、モールディングエアーダクトの高さが高くなり、船外機を小型化することが困難となる。
【０００４】
そこで、カウリングの前側にも、空気取入口を設けることがあるが、この前側の空気取入口からエンジンなどの駆動音が、前方すなわち操縦者の方に漏れ、耳障りとなる。また、モールディングエアーダクトの左右側面の後端部にも、空気取入口を形成することがある。しかしながら、この様に空気取入口を、モールディングエアーダクトの後面および側面にわたって幅広に開口させると、モールディングエアーダクトの強度を確保するために、空気取入口の端部付近におけるモールディングエアーダクトの上下方向の幅を大きくする必要がある。そして、この空気取入口の左右側面の上端は略水平に延在しており、モールディングエアーダクトおよびカウリングの全体の高さが高くなっており、小型化することが困難となる。
【０００５】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、大きな開口面積の空気取入口を備えているとともに、小型化することができる船外機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の船外機は、エンジン（８）をカウリング（１，２）が覆い、このカウリングの後部は一段低くなって段部（３１）が形成され、この段部の上面に換気用開口（３３）が立設され、前記段部および換気用開口をモールディングエアーダクト（３６）が覆っている。
【０００７】
そして、モールディングエアーダクトは、上壁（４１）と、この上壁の左右サイドから下方に垂下している左右側壁（４２）と、上壁の後端から下方に垂下している後壁（４３）とからなっており、左右側壁の下端部が前記カウリングに取り付けられており、モールディングエアーダクトの左右側壁の後部および後壁の下端は、カウリングから離れ、モールディングエアーダクトの後面および左右側面後部に連続的に、空気取入口（５１）が形成され、この空気取入口の左右側面は各々、下端および上端が、前側に行くほど下側となるように傾斜して、モールディングエアーダクトの左右側壁の上下方向の幅を、前側に行くほど大きくしている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における船外機の実施の一形態について図１ないし図９を用いて説明する。図１は本発明における船外機の側面図である。図２は図１の船外機の平面図である。図３は図２の III-III断面図である。図４は図２の IV-IV断面図である。図５は図２の V-V断面図である。図６は図２の VI-VI断面図である。図７はモールディングエアーダクトの底面図である。図８はモールディングエアーダクトの取付部の断面図である。図９はモールディングエアーダクトおよびアッパーカウリングの一部切欠き側面図である。
【０００９】
まず初めに船外機の全体構成について説明する。船外機は、上側から順番にアッパーカウリング１、ロワーカウリング２、アッパーケーシング３およびロワーケーシング４からなるハウジングで覆われている。このアッパーカウリング１の詳細については後述する。また、アッパーカウリング１およびロワーカウリング２からなるカウリング内にエンジン８が設けられ、エンジン８のクランクシャフト９は、ドライブシャフト１０に連結されている。ドライブシャフト１０はアッパーケーシング３の内部を上下方向に貫通し、その下端はロワーケーシング４の下部に達しており、傘歯車などの伝達機構１１を介して、後端部にプロペラ１２が取り付けられているプロペラシャフト１４を回転駆動している。
【００１０】
船外機の前部には、ピボット軸などを介して、取り付けブラケット１６が回動自在に設けられており、この取り付けブラケット１６が、小型船舶のトランサム１７などに取り付けられている。
【００１１】
カウリング１，２内に配置されているエンジン８は、Ｌ型の４サイクル４気筒であり、略水平なシリンダー１９が上下方向に４個設けられており、各シリンダー１９にはピストン２１が摺動可能に配置されている。このピストン２１には、コンロッド２２の一端が連結され、コンロッド２２の他端は、クランクシャフト９に連結されている。
【００１２】
そして、アッパーカウリング１の後部は、一段低くなって、段部３１が形成されており、この段部３１の上面に、筒状の換気用開口３３が立設している。この換気用開口３３は左右一対設けられている。この段部３１および換気用開口３３を、モールディングエアーダクト３６が覆っている。そして、モールディングエアーダクト３６と段部３１との間の空間が空気吸込室３８となり、カウリング１，２内がエンジン室３９となっており、段部３１は、空気吸込室３８とエンジン室３９との隔壁を構成している。
【００１３】
この段部３１の上面は、前後方向に延在する船外機の中心線上においては、後側に行くほど低くなるように傾斜し、かつ、左右方向には、中央部が高く、左右のサイドすなわち外側に行くほど低くなるように傾斜している。さらに、段部３１の上面の左右の端部は、前側に行くほど低くなるように傾斜している。ところで、エンジン８はカウリング１，２の略中央部に位置しており、カウリング１，２内の中央部の高さを確保することができれば、カウリング１，２の左右サイドの高さが低くても、部品の配置に支障が生じることが少ない。したがって、この様に、段部３１の中央部を高く、左右のサイドに行くほど低く構成することにより、極力カウリング１，２の大きさを小さくすることができる。
【００１４】
また、モールディングエアーダクト３６は、上壁４１と、この上壁４１の左右サイドから下方に垂下している左右側壁４２と、上壁４１の後端から下方に垂下している後壁４３とからなっており、上壁４１は、アッパーカウリング１の前部の上面と略面一となっているとともに、滑らかに湾曲している。また、左右側壁４２は、外側に少し膨出した形状をしており、後壁４３は、後下がりに傾斜している。そして、このモールディングエアーダクト３６は樹脂で一体成形されており、左右側壁４２の下端部には、ボルト４６が埋め込まれている。そして、このボルト４６をアッパーカウリング１の取付孔に挿入し、挿入されたボルト４６にナット４７を螺合することにより、モールディングエアーダクト３６はアッパーカウリング１に取り付け固定されている。
【００１５】
また、モールディングエアーダクト３６の左右側壁４２の後部および後壁４３の下端は、アッパーカウリング１から離れており、空気取入口５１が連続的に形成されている。この空気取入口５１の左右側面の上端（すなわちモールディングエアーダクト３６の左右側壁４２の後部の下端）は、前側に行くほど下側となる  また、モールディングエアーダクト３６は、上壁４１と、この上壁４１の左右サイドから下方に垂下している左右側壁４２と、上壁４１の後端から下方に垂下している後壁４３とからなっており、上壁４１は、アッパーカウリング１の前部の上面と略面一となっているとともに、滑らかに湾曲している。また、左右側壁４２は、外側に少し膨出した形状をしており、後壁４３は、後下がりに傾斜している。そして、このモールディングエアーダクト３６は樹脂で一体成形されており、左右側壁４２の下端部には、ボルト４６が埋め込まれている。そして、このボルト４６をアッパーカウリング１の取付孔に挿入し、挿入されたボルト４６にナット４７を螺合することにより、モールディングエアーダクト３６はアッパーカウリング１に取り付け固定されている。
【００１５】
また、モールディングエアーダクト３６の左右側壁４２の後部および後壁４３の下端は、アッパーカウリング１から離れており、空気取入口５１が連続的に形成されている。この空気取入口５１の左右側面の上端（すなわちモールディングエアーダクト３６の左右側壁４２の後部の下端）は、前側に行くほど下側となる様に傾斜している。同様に、空気取入口５１の左右側面の下端（すなわちアッパーカウリング１の段部３１の後部の左右端部）も、前側に行くほど下側となる様に傾斜している。
【００１６】
この様に構成されている船外機において、エンジン８が稼働すると、アッパーカウリング１の空気取入口５１から空気吸込室３８内に外気が吸い込まれ、換気用開口３３を通ってエンジン室３９内に導かれている。そして、サイレンサーなどを介してエンジン８に供給されている。
【００１７】
また、船外機をチルトアップする際には、モールディングエアーダクト３６の後壁４３を掴んで、持ち上げて、船外機の下端を上方に回動させている。さらに、船外機が操舵されている状態の際には、左右側壁４２の後部を掴んで持ち上げて、チルトアップすることができる。
【００１８】
さらに、前述の様に、空気取入口５１の側面の上端は、前側に行くほど下側となるように傾斜している。その結果、空気取入口５１の側面の上端が水平な場合よりも、換気用開口３３の後部上端と、空気取入口５１の側面の前端との距離を長くすることができ、換気用開口３３への水の侵入を減少させることができる。また、モールディングエアーダクト３６の左右側壁４２の上下方向の幅を、前側に行くほど大きくすることができ、強度が必要なモールディングエアーダクト３６の取付け部付近における上下の幅が大きくなり、強度を確保することができる。
【００１９】
前述の様に、空気取入口５１の左右側面の上端および下端が、前側に行くほど下側となるように傾斜しているので、空気取入口５１の左右側面の位置を極力下方とすることができる。したがって、空気取入口５１の側面から漏れる音を、下方に向けることができ、操縦者の耳障りとなることを減少させることができる。
【００２０】
また、換気用開口３３の後端は、空気取入口５１の前端よりも前方に位置しており、特に、操舵時においても、エンジン８の音が前方に漏れることを極力防止することができる。
【００２１】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態においては、エンジン８は４サイクル４気筒であるが、エンジンの形式は適宜変更可能である。たとえば、単気筒でも、２サイクルでも可能である。
【００２２】
（２）換気用開口３３の数量や配置は、適宜変更可能である。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、空気取入口がモールディングエアーダクトの後面および左右側面後部に連続的に形成されており、従来のようにモールディングエアーダクトの後面にのみ空気取入口が形成されている場合と比して、空気取入口の開口面積を大きく確保することができる。したがって、空気取入口における空気の流速が遅くなり、水滴などの侵入を減少させることができる。しかも、空気取入口の左右側面は各々、下端および上端が、前側に行くほど下側となるように傾斜しているので、モールディングエアーダクトの前部における上下方向の幅を、極力大きくすることができる。したがって、モールディングエアーダクトの取付け部における強度を確保することができるとともに、モールディングエアーダクトおよびカウリングの全体の高さを低くすることができる。
【００２４】
また、船外機をチルトアップする際に、モールディングエアーダクトの後端部が薄すぎると、掴み難いが、モールディングエアーダクトが、後壁を具備しており、モールディングエアーダクトの後端が、この後壁により厚くなるので、モールディングエアーダクトの後端を容易に掴むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明における船外機の側面図である。
【図２】  図２は図１の船外機の平面図である。
【図３】  図３は図２の III-III断面図である。
【図４】  図４は図２の IV-IV断面図である。
【図５】  図５は図２の V-V断面図である。
【図６】  図６は図２の VI-VI断面図である。
【図７】  図７はモールディングエアーダクトの底面図である。
【図８】  図８はモールディングエアーダクトの取付部の断面図である。
【図９】  図９はモールディングエアーダクトおよびアッパーカウリングの一部切欠き側面図である。
【符号の説明】
１  アッパーカウリング
２  ロワーカウリング
８  エンジン
３３  換気用開口
３６  モールディングエアーダクト
４１  モールディングエアーダクトの上壁
４２  モールディングエアーダクトの側壁
４３  モールディングエアーダクトの後壁
５１  空気取入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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