(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
楽音により構成される楽曲を示す楽曲情報を再生するとともに、この楽曲情報が再生される際にマイクロフォンを通して入力される歌唱者の歌唱音声を再生する楽音再生装置が複数の部屋のそれぞれに備えられた楽音再生システムにおいて、
各楽音再生装置へ前記楽曲情報を送信するサーバーを備えており、
前記各楽音再生装置間と、前記各楽音再生装置および前記サーバー間とは、それぞれＬＡＮ回線により接続されており、
前記各楽音再生装置は、それぞれ前記サーバーから前記ＬＡＮ回線を介して送信された前記楽曲情報を再生し、
前記楽音再生装置のうちの少なくとも２つ以上の楽音再生装置には、
前記楽曲情報により示される楽曲の歌詞を示す歌詞映像およびその歌詞映像の背景に表示する背景映像を表示する映像表示手段と、
文字情報、映像情報および音声情報のうち、少なくとも１つ以上の情報を入力する情報入力手段と、
この情報入力手段により入力された情報を前記ＬＡＮ回線を介して前記サーバー経由で他の楽音再生装置へ送信する情報送信手段と、
他の楽音再生装置に備えられた情報送信手段により前記ＬＡＮ回線を介して前記サーバー経由で送信された情報を受信する情報受信手段と、
この情報受信手段により受信された情報を再生する情報再生手段と、
がそれぞれ備えられており、
前記サーバーは、
前記情報の送信または受信を要求する側の要求側楽音再生装置から前記要求を示す要求信号を前記ＬＡＮ回線を介して受信する要求信号受信処理と、
前記要求信号受信処理により前記要求信号を受信した場合に、前記要求側楽音再生装置との通信を許容するか否かの確認をするための許容確認信号を、前記情報の送信または受信を要求される側の被要求側楽音再生装置へ送信する許容確認信号送信処理と、
前記許容確認信号を受信した前記被要求側楽音再生装置から送信された、前記要求側楽音再生装置との通信を許可するか否かを示す返信信号を受信する返信信号受信処理と、
前記返信信号受信処理により受信された返信信号が、前記要求側楽音再生装置との通信を許可するものであるか否かを判定する判定処理と、
前記判定処理において肯定判定した場合に前記要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定する通信許容状態設定処理と、
前記判定処理の結果を示す返信内容表示信号を前記要求側楽音再生装置へ送信する返信内容表示信号送信処理と、を実行することを特徴とする楽音再生システム。
【請求項２】
前記少なくとも２つ以上の楽音再生装置には、
前記情報を送信する他の楽音再生装置を指定する指定手段がそれぞれ備えられており、
前記情報送信手段は、
前記サーバーが、前記通信許容状態設定処理により、前記要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定した場合に、前記指定手段により指定された楽音再生装置へ前記情報入力手段により入力された情報を前記ＬＡＮ回線を介して前記サーバー経由で送信するものであることを特徴とする請求項１に記載の楽音再生システム。
【請求項３】
前記要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置は、前記サーバーが、前記通信許容状態設定処理により、前記要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定した後に、文字情報、映像情報および音声情報のうち、少なくとも１つ以上の情報を相互に通信可能になることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の楽音再生システム。
【請求項４】
前記情報再生手段は、
前記情報受信手段により受信された映像情報を前記背景映像と共に表示するものであることを特徴とする請求項３に記載の楽音再生システム。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載の楽音再生システムにおける前記少なくとも２つ以上の楽音再生装置であって、
前記サーバーから前記ＬＡＮ回線を介して送信された前記楽曲情報を再生し、前記情報入力手段と、前記情報送信手段と、前記情報受信手段と、前記情報再生手段とをそれぞれ備えており、さらに、前記要求信号を前記ＬＡＮ回線を介して前記サーバーへ送信する要求信号送信処理と、前記サーバーから送信された前記許容確認信号を受信する許容確認信号受信処理と、前記返信信号を前記サーバーへ送信する返信信号送信処理と、前記サーバーから送信された前記返信内容表示信号を受信する返信内容表示信号受信処理とをそれぞれ実行し、
前記被要求側楽音再生装置の前記情報再生手段は、前記許容確認信号受信処理により受信された前記許容確認信号に含まれるメッセージデータにより示されるメッセージを自身が有する前記映像表示手段に表示し、
前記要求側楽音再生装置の前記情報再生手段は、前記返信内容表示信号受信処理により受信された前記返信内容表示信号に含まれるメッセージデータにより示されるメッセージを自身が有する前記映像表示手段に表示することを特徴とする楽音再生装置。
【請求項６】
前記少なくとも２つ以上の楽音再生装置のうち、少なくとも１つの楽音再生装置は、前記サーバーが実行する前記各処理を実行することを特徴とする請求項５に記載の楽音再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、楽音を再生する楽音再生装置と、その楽音再生装置が複数の部屋に備えられた楽音再生システムとに関し、カラオケ装置、およびそのカラオケ装置が各部屋に備えられたカラオケボックスで用いるカラオケシステムとして好適なものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記カラオケシステムとしては、複数の部屋に備えられたカラオケ装置と、カラオケボックスの管理室に設けられたサーバーとが通信回線により接続されており、カラオケ装置から送信されるリクエスト信号を受信したサーバーが、そのリクエスト信号により示される選曲番号に対応する曲データをハードディスクメモリから読出して、その曲データを上記リクエスト信号を送信したカラオケ装置へ送信するものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、多数人で上記カラオケボックスへ行った場合、全員が１つの部屋に入りきれないため、数人ずつ複数の部屋に分かれてカラオケする場合がある。
このような場合、他の部屋へ直接足を運ばなければ、他の部屋の様子が分からないし、他の部屋の者と話をすることができないため、たいへん不便であるという問題がある。
【０００４】
そこで、本発明は、他の部屋と容易に情報の通信を行うことができる楽音再生装置および楽音再生システムの実現を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、楽音により構成される楽曲を示す楽曲情報を再生するとともに、この楽曲情報が再生される際にマイクロフォンを通して入力される歌唱者の歌唱音声を再生する楽音再生装置が複数の部屋のそれぞれに備えられた楽音再生システムにおいて、各楽音再生装置へ前記楽曲情報を送信するサーバーを備えており、前記各楽音再生装置間と、前記各楽音再生装置および前記サーバー間とは、それぞれＬＡＮ回線により接続されており、前記各楽音再生装置は、それぞれ前記サーバーから前記ＬＡＮ回線を介して送信された前記楽曲情報を再生し、前記楽音再生装置のうちの少なくとも２つ以上の楽音再生装置には、前記楽曲情報により示される楽曲の歌詞を示す歌詞映像およびその歌詞映像の背景に表示する背景映像を表示する映像表示手段と、文字情報、映像情報および音声情報のうち、少なくとも１つ以上の情報を入力する情報入力手段と、この情報入力手段により入力された情報を前記ＬＡＮ回線を介して前記サーバー経由で他の楽音再生装置へ送信する情報送信手段と、他の楽音再生装置に備えられた情報送信手段により前記ＬＡＮ回線を介して前記サーバー経由で送信された情報を受信する情報受信手段と、この情報受信手段により受信された情報を再生する情報再生手段と、がそれぞれ備えられており、前記サーバーは、 前記情報の送信または受信を要求する側の要求側楽音再生装置から前記要求を示す要求信号を前記ＬＡＮ回線を介して受信する要求信号受信処理と、前記要求信号受信処理により前記要求信号を受信した場合に、前記要求側楽音再生装置との通信を許容するか否かの確認をするための許容確認信号を、前記情報の送信または受信を要求される側の被要求側楽音再生装置へ送信する許容確認信号送信処理と、前記許容確認信号を受信した前記被要求側楽音再生装置から送信された、前記要求側楽音再生装置との通信を許可するか否かを示す返信信号を受信する返信信号受信処理と、前記返信信号受信処理により受信された返信信号が、前記要求側楽音再生装置との通信を許可するものであるか否かを判定する判定処理と、前記判定処理において肯定判定した場合に前記要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定する通信許容状態設定処理と、前記判定処理の結果を示す返信内容表示信号を前記要求側楽音再生装置へ送信する返信内容表示信号送信処理と、を実行するという技術的手段を採用する。
【０００６】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の楽音再生システムにおいて、前記少なくとも２つ以上の楽音再生装置には、前記情報を送信する他の楽音再生装置を指定する指定手段がそれぞれ備えられており、前記情報送信手段は、前記サーバーが、前記通信許容状態設定処理により、前記要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定した場合に、前記指定手段により指定された楽音再生装置へ前記情報入力手段により入力された情報を前記ＬＡＮ回線を介して前記サーバー経由で送信するものであるという技術的手段を採用する。
【０００７】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載の楽音再生システムにおいて、前記要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置は、前記サーバーが、前記通信許容状態設定処理により、前記要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定した後に、文字情報、映像情報および音声情報のうち、少なくとも１つ以上の情報を相互に通信可能になるという技術的手段を採用する。
【０００８】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の楽音再生システムにおいて、前記情報再生手段は、前記情報受信手段により受信された映像情報を前記背景映像と共に表示するものであるという技術的手段を採用する。
【０００９】
請求項５に記載の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれか１つに記載の楽音再生システムにおける前記少なくとも２つ以上の楽音再生装置であって、前記サーバーから前記ＬＡＮ回線を介して送信された前記楽曲情報を再生し、前記情報入力手段と、前記情報送信手段と、前記情報受信手段と、前記情報再生手段とをそれぞれ備えており、さらに、前記要求信号を前記ＬＡＮ回線を介して前記サーバーへ送信する要求信号送信処理と、前記サーバーから送信された前記許容確認信号を受信する許容確認信号受信処理と、前記返信信号を前記サーバーへ送信する返信信号送信処理と、前記サーバーから送信された前記返信内容表示信号を受信する返信内容表示信号受信処理とをそれぞれ実行し、前記被要求側楽音再生装置の前記情報再生手段は、前記許容確認信号受信処理により受信された前記許容確認信号に含まれるメッセージデータにより示されるメッセージを自身が有する前記映像表示手段に表示し、前記要求側楽音再生装置の前記情報再生手段は、前記返信内容表示信号受信処理により受信された前記返信内容表示信号に含まれるメッセージデータにより示されるメッセージを自身が有する前記映像表示手段に表示するという技術的手段を採用する。
【００１０】
請求項６に記載の発明では、請求項５に記載の楽音再生装置において、前記少なくとも２つ以上の楽音再生装置のうち、少なくとも１つの楽音再生装置は、前記サーバーが実行する前記各処理を実行するという技術的手段を採用する。
【００１１】
【作用】
請求項１ないし請求項６に記載の発明では、各楽音再生装置へ楽曲情報を送信するサーバーを備えており、各楽音再生装置間と、各楽音再生装置間およびサーバー間とが、それぞれＬＡＮ回線により接続されており、そのうち少なくとも２つ以上の楽音再生装置にそれぞれ備えられた情報入力手段は、文字情報、映像情報および音声情報のうち、少なくとも１つ以上の情報を入力し、この情報入力手段により入力された情報は、情報送信手段によりＬＡＮ回線を介してサーバー経由で他の楽音再生装置へ送信される。また、情報受信手段は、他の楽音再生装置に備えられた情報送信手段によりＬＡＮ回線を介してサーバー経由で送信された情報を受信し、この情報受信手段により受信された情報は、情報再生手段により再生される。
【００１２】
つまり、自分の部屋の様子や話の内容などを情報入力手段により、文字情報、映像情報および音声情報のうち、少なくとも１つ以上の情報として入力し、この入力された情報を情報送信手段によりＬＡＮ回線を介してサーバー経由で他の部屋へ送信することができる。そして、その送信された情報は、他の部屋の情報受信手段により受信され、この受信された情報は情報再生手段により再生することができる。
したがって、自分の部屋に居ながらにして、他の部屋の様子を知ることができるし、他の部屋の者と話をすることもできるため、たいへん便利である。
【００１３】
また、サーバーは、情報の送信または受信を要求する側の要求側楽音再生装置から、その要求を示す要求信号をＬＡＮ回線を介して受信すると、要求側楽音再生装置との通信を許容するか否かの確認をするための許容確認信号を、情報の送信または受信を要求される側の被要求側楽音再生装置へ送信する。そして、被要求側楽音再生装置から送信された、要求側楽音再生装置との通信を許可するか否かを示す返信信号を受信すると、その受信した返信信号が、要求側楽音再生装置との通信を許可するものであるか否かを判定し、肯定判定した場合は、要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定し、上記判定の結果を示す返信内容表示信号を要求側楽音再生装置へ送信する。
つまり、情報の送信または受信を要求される側の被要求側楽音再生装置が、情報の送信または受信を許容しない場合は、情報の送信または受信を要求する側の要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間で情報の送信または受信を行うことができない。
したがって、情報の送受信を要求してきた相手が、情報の送受信を行いたくない相手である場合は、上記返信信号を送信しないことにより、その相手との回線を通信禁止状態に設定できる。
たとえば、後述する発明の実施の形態に記載するように、どのカラオケ装置間においてもデータの相互通信ができるようにしておくと、見知らぬ者から送信された情報を受信した場合に、その者と情報の相互通信を行いたくない場合は、その者との回線を通信禁止状態に設定することにより、その者から通信を強要されたり、カラオケの邪魔をされたりする事態を回避できる。
【００１４】
さらに、楽曲情報を送信するＬＡＮ回線を用いて情報を送信するため、情報送信のための専用の通信手段を別途設ける必要がない。
たとえば、後述する発明の実施の形態に記載するように、各部屋に設けられたカラオケ装置および管理室に設けられたサーバーをＬＡＮ回線により相互に接続することにより、楽曲情報たる曲データおよび情報たるデータの送受信を高速に行うことができる。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明では、上記少なくとも２つ以上の楽音再生装置には、情報を送信する他の楽音再生装置を指定する指定手段がそれぞれ備えられており、情報送信手段は、サーバーが、通信許容状態設定処理により、要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定した場合に、指定手段により指定された楽音再生装置へ情報入力手段により入力された情報をＬＡＮ回線を介してサーバー経由で送信する。
つまり、情報を送信する相手側の楽音再生装置を指定することができるため、たとえば、３つ以上の部屋に分かれてカラオケする場合に、特定の部屋の者と情報の送受信を行うことができる。
【００１６】
さらに、請求項３に記載の発明では、要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置は、サーバーが、通信許容状態設定処理により、要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間を通信許容状態に設定した後に、文字情報、映像情報および音声情報のうち、少なくとも１つ以上の情報を相互に通信可能になる。
さらに、請求項４に記載の発明では、情報再生手段は、情報受信手段により受信された映像情報を背景映像と共に表示する。
つまり、受信した情報を背景映像の表示を消すことなく表示して見ることができる。
したがって、たとえば、後述する発明の実施の形態に記載するように、カラオケをしている最中に、他の部屋から送信されたデータを受信した場合であっても、モニタテレビに表示された背景映像と共に受信したデータの映像を表示できるため、背景映像が消えてカラオケをしている者に迷惑をかけることがない。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明では、被要求側楽音再生装置の情報再生手段は、許容確認信号受信処理により受信された許容確認信号に含まれるメッセージデータにより示されるメッセージを自身が有する映像表示手段に表示し、要求側楽音再生装置の情報再生手段は、返信内容表示信号受信処理により受信された返信内容表示信号に含まれるメッセージデータにより示されるメッセージを自身が有する映像表示手段に表示する。
また、請求項６に記載の発明では、少なくとも２つ以上の楽音再生装置のうち、少なくとも１つの楽音再生装置は、サーバーが実行する前記各処理を実行する。つまり、サーバーを介さずに直接部屋間で通信を行うことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の楽音再生システムの実施形態について図を参照して説明する。  なお、以下の実施形態では、楽音再生システムの一例として、カラオケ装置が設置された部屋を複数有する、いわゆるカラオケボックスで用いられるカラオケシステムを代表に説明する。また、カラオケシステムとしては、サーバーから各カラオケ装置へ通信回線を介して曲データが送信される、いわゆる通信カラオケシステムが用いられるものとする。
【００１９】
まず、本実施形態のカラオケシステムの主要構成について、それを示す図１を参照して説明する。
カラオケシステム１は、Ａ室ないしＨ室の８室の部屋を有し、各部屋には、楽音再生装置たるカラオケ装置Ａないしカラオケ装置Ｈがそれぞれ設置されている。各カラオケ装置には、ＬＡＮボード４９がそれぞれ備えられており、各ＬＡＮボード４９は、それぞれＬＡＮ回線７によりＨＵＢ５に接続されており、このＬＡＮ回線７は、管理室２に備えられたサーバー８のＬＡＮボード８ａに接続されている。
なお、各ＬＡＮボード４９およびＬＡＮボード８ａに搭載された図示しない通信制御用ＩＣには、それぞれ異なるイーサネットアドレスが記憶されており、このイーサネットアドレスが、各カラオケ装置およびサーバーを相互に識別するためのアドレス（識別情報）として用いられる。
【００２０】
サーバー８には、各カラオケ装置との通信制御や曲データの検索などを行うＣＰＵ８ｂが備えられている。このＣＰＵ８ｂには、ＣＰＵ８ｂにより実行されるプログラムなどが記憶されたＲＯＭ８ｃと、このＲＯＭ８ｃから読出されたプログラムや各カラオケ装置から送信された信号を一時記憶するＲＡＭ８ｄとが接続されている。また、ＣＰＵ８ｂには、ＣＰＵ８ｂにより実行されるプログラムやサーバー８の動作状態などを表示するモニタテレビ（以下、モニタと略称する）８ｅと、コマンドなどのデータを入力するためのキーボード８ｆと、曲データが記憶されたハードディスクメモリから曲データを読出すハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤと略称する）８ｇとが接続されている。
【００２１】
次に、カラオケ装置の主要構成について図２を参照して説明する。
図２は、Ａ室に設置されたカラオケ装置を用いてカラオケをしている様子を示す説明図である。
なお、カラオケ装置Ａないしカラオケ装置Ｈは、それぞれ同じ構成であるため、以下ではカラオケ装置Ａの構成を代表に説明する。また、以下ではＡ室からＢ室に対して通信要求を行い、その後Ａ室およびＢ室の相互間でデータの送受信を行うものとする。
【００２２】
Ａ室の壁１０には、Ａ室の様子を撮影するビデオカメラ４が取付けられている。カラオケ装置Ａには、歌詞を示す歌詞テロップ（本発明の歌詞映像）、歌詞テロップの背景に表示する背景映像、Ｂ室のビデオカメラ４により撮影されたＢ室の様子を示す映像および選曲番号を示す映像などを表示するモニタ１２と、歌い手用のモニタ１４と、背景映像を示す背景映像データが記録されたＤＶＤ(Digital Video Disc)を再生する本発明の背景映像表示手段たるＤＶＤプレーヤ６とが備えられている。
【００２３】
また、カラオケ装置Ａには、楽音により構成される楽曲たるカラオケ用の曲（以下、曲と略称する）の選曲および曲の再生の予約を行う選曲制御、選曲された曲の送信要求を示すリクエスト信号のサーバー８への送信、リクエスト信号により示される曲に対応する曲データの受信、Ｂ室に対するデータの送受信などの通信制御、モニタ１２，１４に表示される映像の切替え、合成などの映像制御などを行うコマンダ２０が備えられている。
【００２４】
さらに、カラオケ装置Ａには、マイクロフォン１７，１８から入力される音声と曲とのミキシング、音声と曲との音量バランス、エコー調整、ディレイ調整、ミキシング信号の増幅、演奏される曲の音程制御（キーコントロール）、高音、低音の制御（トーンコントロール）などを行うアンプ１６と、このアンプ１６から出力される増幅信号を音として再生する１組のスピーカ１３，１３と、コマンダ２０を遠隔操作するリモコン７０とが備えられている。
なお、スピーカ１３，１３は、壁１０の上方に間隔を置いて取付けられており、もう一方のスピーカ１３は、図示省略してある。
【００２５】
次に、コマンダ２０の構成について図３を参照して説明する。
図３（Ａ）は、コマンダ２０の前面パネルの説明図、同図（Ｂ）は、コマンダ２０の背面パネルの説明図である。
図３（Ａ）に示すように、コマンダ２０の前面パネルには、選曲する曲の選曲番号の入力などを行うための０〜９のボタンからなるテンキー２１と、選曲を確定するための選曲ボタン２２とが設けられており、テンキー２１の上には、選曲された曲の選曲番号を６桁の数字でＬＥＤ表示する選曲番号表示体２３が設けられている。
【００２６】
また、選曲番号表示体２３の左には、演奏が予約されている曲の数をＬＥＤ表示する予約曲数表示体２４が設けられており、その下には、予約の取消を行うための取消しボタン２５と、演奏を停止させる演奏停止ボタン２６と、歌っている途中で最初から歌い直すための歌い直しボタン２７と、予約曲の間に割り込んで予約するための割り込みボタン２８とが設けられている。さらに、前面パネルの左上には、リモコン７０から送信される光信号を受光する受光部３８が設けられており、左下には、コマンダ２０の電源を立ち上げる電源ボタン３９が設けられている。
【００２７】
また、電源ボタン３９の右には、Ｂ室のカラオケ装置Ｂから送信された音声データを再生して聞くためのイヤホンのジャックを差し込むイヤホンジャック６６と、イヤホンで再生される音量を調節するボリュームつまみ６７と、Ｂ室へメッセージを送信する際に音声を入力するためのマイクロフォンのジャックを差し込むマイクジャック６８とが設けられている。さらに、テンキー２１の右には、キーを低くするフラットキー２９と、キーを標準にする標準キー３０と、キーを高くするシャープキー３１とが設けられており、それらキーの下には、ボーカルのメロディーラインの音量を設定するボーカルボタン３２と、２コーラス目までを再生する２コーラスカットボタン３３と、曲の後奏部分をカットする後奏カットボタン３４とが設けられている。
【００２８】
また、それらボタンの下には、カラオケとＢＧＭとを切り替えるカラオケ切替ボタン３５と、ＬＡＮ回線７を介して入力されるデータを曲データからＢ室のビデオカメラ４で撮影された映像、有線放送およびテレビ放送などに切り替える入力切替ボタン３６と、モニタ１２，１４の表示を背景映像からサーバー８などが提供しているサービス情報の映像に切り替えるサービスボタン３７とが設けられている。
【００２９】
また、図３（Ｂ）に示すように、コマンダ２０の背面パネルには、ＬＡＮ回線７を接続する通信端子４０が設けられており、この通信端子４０の右方には、ＤＶＤプレーヤ６のインターフェースと接続されるコネクタ６１と、ＤＶＤプレーヤ６の映像出力端子と接続される映像入力端子５８と、ビデオカメラ４の映像出力と接続されるコネクタ６２とが設けられている。さらに、コネクタ６２の右方には、モニタ１２の映像入力端子と接続される映像出力端子４２と、モニタ１４の映像入力端子と接続される映像出力端子４３と、アンプ１６の音声入力端子と接続される音声出力端子４１とが設けられている。
【００３０】
次に、上記コマンダ２０の制御系の構成について図４および図５（Ａ）を参照して説明する。
図４は、コマンダ２０の制御系の主要構成をブロックで示す説明図であり、図５（Ａ）は、曲データの主要構成をブロックで示す説明図である。
最初に、曲データの主要構成について図５（Ａ）を参照して説明する。
曲データ１００は、再生する背景映像の種類や再生順序などの再生スケジュールを指示する再生方法指示コマンド１０２、歌詞テロップを示す歌詞テロップデータ１０４、曲の演奏部分を示す演奏データ１０６などから構成される。
なお、演奏データ１０６は、ＭＩＤＩ(Musical Instrument Digital Interface)データで構成されている。
【００３１】
次に、コマンダ２０の制御系の主要構成について図４を参照して説明する。
コマンダ２０には、Ｂ室のカラオケ装置Ｂおよびサーバー８との通信制御、選曲、サーバー８に対する曲データ１００の送信要求、曲データ１００の受信、ＤＶＤプレーヤ６に対する各種コマンドの送信、曲の演奏順序の予約、音声制御、映像制御などをプログラムにしたがって行うＣＰＵ４５が備えられている。ＣＰＵ４５には、このＣＰＵ４５により実行される各種プログラムなどが記憶されたＲＯＭ４６と、カラオケ装置Ｂおよびサーバー８に対するデータの送受信、およびサーバー８から送信される曲データ１００を受信するためのＬＡＮボード４９と、このＬＡＮボード４９により受信されたデータ、曲データ１００、リモコン７０から送信されるコマンドデータ、選曲された曲の選曲番号を示す選曲番号データ、予約された曲の選曲番号データなどを一時保存するためのＲＡＭ４７とが接続されている。
【００３２】
また、ＣＰＵ４５には、Ｂ室およびサーバーから送信されたメッセージ、カラオケ装置Ａが備える機能を説明するメッセージ、歌詞テロップを構成する文字、選曲番号、カラオケ装置Ａの動作状態などを示す文字をモニタ１２，１４に表示するためのフォントデータが記憶されたフォントＲＯＭ４４と、このフォントＲＯＭ４４から読出され、ビットマップデータに展開されたデータを一時記憶するビデオＲＡＭ４８とが接続されている。さらに、ＣＰＵ４５には、Ｂ室へ音声データを送信するために用いるマイクロフォン６７からマイクジャック６８を介して入力された音声信号をデジタル音声データに変換する変換回路６９が接続されている。
【００３３】
また、ＣＰＵ４５には、曲データ１００に含まれる演奏データ１３３を構成するＭＩＤＩデータをＲＯＭ４６に格納されているシーケンサプログラムによりＭＩＤＩ音源５２へ書込む制御を行う。また、ＣＰＵ４５には、ＭＩＤＩ音源５２から出力される音源信号を入力してアンプ１６により増幅可能な信号に変換する音声制御回路５０が接続されている。この音声制御回路５０には、イヤホン１１により再生される音声を増幅するための増幅回路６６が接続されている。
【００３４】
また、ＣＰＵ４５には、ＤＶＤプレーヤ６との間でコマンドなどの入出力を行うためのインターフェース５９と、Ｂ室から送信されたＭＰＥＧ１の映像データをアナログの映像信号に変換するデコーダ６４と、ビデオカメラ４からコネクタ６２を介して入力された映像信号をＭＰＥＧ１データに変換するエンコーダ６３とが接続されている。さらに、ＣＰＵ４５には、ＤＶＤプレーヤ６からインターフェース５９を介して入力された背景映像信号、デコーダ６４から出力された映像信号などをモニタ１２，１４により表示するための表示信号に変換したり、ビデオＲＡＭ４８から出力されるビットマップデータを文字映像に変換したりする映像制御回路５４が接続されている。
【００３５】
映像制御回路５４は、モニタ１２の表示画面を説明する図１３に示すように、背景映像３００の中に歌詞テロップ３０２をスーパーインポーズして表示する制御、図１２（Ａ）に示すように、Ｂ室から送信されたＢ室の映像３１０を表示する制御、同図（Ｂ）に示すように、背景映像３００の中にＢ室の映像３１０および歌詞テロップ３０２をスーパーインポーズする制御、曲の進行にしたがって歌詞テロップ３０２の表示色を変える制御などを行う。
【００３６】
また、ＣＰＵ４５には、受光部３８により受信された光信号をデジタル信号に変換する変換回路５５と、コマンダ２０の前面パネルに設けられた各種ボタンを押したときに点灯するＬＥＤ、選曲番号表示体２３および予約曲数表示体２４へ表示信号を出力する表示回路５６と、上記各種ボタンやつまみを押したときに発生するスイッチング信号を入力する入力回路５７とが接続されている。
【００３７】
次にリモコン７０の構成についてその外観を示す図６を参照して説明する。
リモコン７０の上面上方には、選曲番号をバックライト付きの液晶で表示する選曲番号表示部７１が設けられており、その下方には、コマンダ２０のカラオケ切替ボタン３５と同じ作用をするカラオケ切替ボタン７２と、コマンダ２０の入力切替ボタン３６と同じ作用をする外部映像ボタン７３と、サーバー８が用意しているテレビゲームを行う状態に切替えるゲームボタン７４とが設けられている。
【００３８】
また、それらボタンの下方には、曲間や曲の再生終了後に拍手や歓声の音を再生するように設定するための拍手ボタン７５と、コマンダ２０に設けられたキーと同じ作用をするフラットキー７６と、シャープキー７７とが設けられており、それらの下方には、コマンダ２０に設けられたものと同じ作用をするテンキー７８と、選曲ボタン７９と、演奏停止ボタン８０と、歌い直しボタン８１と、取り消しボタン８２と、割り込みボタン８３とが設けられている。さらに、割り込みボタン８３の右には、ボーカルメロディーの音量を小さくするマイナスボタン８４と、音量を大きくするプラスボタン８５とが設けられている。
なお、テンキー７８の「１」〜「８」には、それぞれ部屋番号に対応する「Ａ」〜「Ｈ」の文字が印刷されており、テンキー７８は、選曲のほか、通信を行いたい部屋を選択する場合にも用いる。
【００３９】
また、それらボタンの下方には、Ｂ室とＬＡＮ回線７を介してデータの送受信を行うことによりコミュニケーションを図る場合に押すコミュニケーションボタン８６と、テンキー７８を押して選択された部屋番号を確定する場合に押す確定ボタン８７と、Ｂ室からデータの送信要求があった場合に、その送信要求に応える旨の返事をする場合に押すＯＫボタン８８と、その送信要求に応えない旨の返事をする場合に押すＮＯボタン８９と、Ｂ室と通信を行う場合に押す通信ボタン９０と、ビデオカメラ４を撮影状態にするための撮影ボタン９１とが設けられている。
なお、上記各ボタンなどを押すと、その押したボタンの種類に対応した光信号が、リモコン７０の先端部に設けられた発信窓９２から発信される。
【００４０】
次に、カラオケ装置Ａの一連の動作について図７ないし図１０を参照して説明する。
図７は、選曲から曲が演奏されるまでのＣＰＵ４５の処理内容を示すフローチャートであり、図８は、カラオケ装置Ｂと通信を行うためにＣＰＵ４５により実行される通信タスクの内容を示すフローチャートである。図９は、カラオケ装置ＡおよびＢ間の相互通信を制御するためにサーバー８のＣＰＵ８ｂにより実行される相互通信制御タスクの内容を示すフローチャートであり、図１０は、カラオケ装置Ａと通信を行うためにカラオケ装置ＢのＣＰＵ４５により実行される通信タスクの内容を示すフローチャートである。
【００４１】
まず、カラオケ装置Ａの利用者が、コマンダ２０の電源ボタン３９を押して電源を立ち上げると、それに連動してアンプ１６、ＤＶＤプレーヤ６およびモニタ１２，１４の電源が立ち上がり、コマンダ２０の電源の立ち上げが検出されると（図７のステップ１００：Ｙｅｓ）、通信タスクが起動され（ステップ１２０）、モニタ１２，１４の画面に「このカラオケ装置は、他の部屋と通信を行うことができます。他の部屋と通信を行う場合は、リモコンのコミュニケーションボタンを押してください。」という内容のメッセージ映像が表示される（ステップ１４０）。
【００４２】
ここで、本発明の特徴であるステップ１２０において起動された通信タスクについて図８ないし図１０を参照して説明する。
ＣＰＵ４５は、カラオケ装置Ａの利用者が、リモコン７０のコミュニケーションボタン８６を押したことを検出すると（図８のステップ１０）、モニタ１２，１４に「リモコンのＡからＨのうち、通信を行いたい部屋の番号を押してください。番号を間違えた場合は、取消ボタンを押してください。部屋の番号を押した後に確定ボタンを押してください。」というメッセージを表示させる（ステップ１２）。そして、利用者がリモコン７０のテンキー７８の「Ｂ」を押し（ステップ１４）、確定ボタン８７を押したことを検出すると（ステップ１６）、カラオケ装置Ｂとの通信を要求することを示す通信要求信号１１０を送信する（ステップ１８）。
【００４３】
この通信要求信号１１０は、その主要構成をブロックで表した図５（Ｂ）に示すように、通信要求信号１１０の送信先であるサーバー８のアドレスを示すサーバーアドレス１１２、カラオケ装置Ａからカラオケ装置Ｂへの通信要求の内容を示す通信要求コマンド１１４、カラオケ装置ＡのアドレスＡおよびカラオケ装置ＢのアドレスＢから構成される。
カラオケ装置Ａから送信された通信要求信号１１０は、サーバー８により受信され、この受信をサーバー８のＣＰＵ８ｂが検出すると（図９のステップ５０）、ＣＰＵ８ｂは、通信要求信号１１０のアドレスＢにより示されるアドレスのカラオケ装置、つまりカラオケ装置Ｂへ、カラオケ装置Ａとの通信を許容するか否かの確認をするための許容確認信号１２０を送信する（ステップ５２）。
【００４４】
この許容確認信号１２０は、その主要構成をブロックで表した図５（Ｃ）に示すように、許容確認信号１２０の送信先であるカラオケ装置ＢのアドレスＢ、通信の許容を確認する内容を示す許容確認コマンド１２２および許容確認の内容を示すメッセージをカラオケ装置Ｂに備えられたモニタに表示するためのメッセージデータ１２４から構成される。このメッセージデータは、テキストデータで構成される。
サーバー８から送信された許容確認信号１２０は、カラオケ装置Ｂにより受信され、この受信をカラオケ装置ＢのＣＰＵ４５が検出すると（ステップ７０）、ＣＰＵ４５は、許容確認信号１２０のメッセージデータ１２４により示されるメッセージをフォントＲＯＭ４４、ビデオＲＡＭ４８および映像制御回路５４を用いてモニタ１２，１４に表示する（ステップ７２）。
【００４５】
このメッセージは、たとえば「Ａ室の人が通信を行いたいと言っています。通信状態に設定される場合は、リモコンのＯＫボタンを、設定されない場合は、ＮＯボタンを押してください。」という内容である。そして、ＣＰＵ４５は、カラオケ装置Ｂの利用者が、リモコン７０のＯＫボタン８８、または、ＮＯボタン８９を押したことを検出すると（ステップ７４）、カラオケ装置Ａとの通信を許可するか否かを示す返信信号１３０をサーバー８へ送信する（ステップ７６）。
この返信信号１３０は、その主要構成をブロックで表す図５（Ｄ）に示すように、サーバーアドレス１１２、カラオケ装置Ａとの通信を許可するか否かの内容を示す返信コマンド１３２およびアドレスＢから構成される。
【００４６】
サーバー８のＣＰＵ８ｂは、返信信号１３０の受信を検出すると（ステップ５４）、その返信信号１３０の返信コマンド１３２により示される内容が、カラオケ装置Ａとの通信を許可するものか許可しないものかを判定し（ステップ５６）、許可するものである場合は（ステップ５６：Ｙｅｓ）、カラオケ装置Ａおよびカラオケ装置Ｂ間を相互通信モードに設定する（ステップ５８）。
つまり、サーバー８は、カラオケ装置Ａから送信される信号を受信した場合は、その信号をカラオケ装置Ｂへのみ送信し、カラオケ装置Ｂから送信される信号を受信した場合は、その信号をカラオケ装置Ａへのみ送信する。
これにより、カラオケ装置Ａおよびカラオケ装置Ｂ双方の通信の秘密を守ることができる。
【００４７】
そして、サーバー８のＣＰＵ８ｂは、カラオケ装置Ｂが通信を許可したこと、または、許可しなかったことを知らせるための返信内容表示信号１４０をカラオケ装置Ａへ送信する（ステップ６０）。この返信内容表示信号１４０は、その主要構成をブロックで示す図５（Ｅ）に示すように、アドレスＡおよび通信の許可の内容を示すメッセージをカラオケ装置Ａに備えられたモニタに表示するためのメッセージデータ１４２から構成される。このメッセージデータは、テキストデータで構成される。
カラオケ装置ＡのＣＰＵ４５は、返信内容表示信号を検出すると（ステップ２０）、返信内容表示信号１４０のメッセージデータ１４２により示されるメッセージをフォントＲＯＭ４４、ビデオＲＡＭ４８および映像制御回路５４を用いてモニタ１２，１４に表示する（ステップ２２）。このメッセージは、たとえば「Ｂ室との通信が可能となりました。通信をされる場合は、リモコンの通信ボタンを押してください。」、または、「Ｂ室との通信はできません。」という内容である。
【００４８】
そして、ＣＰＵ４５は、上記メッセージの内容が、Ｂ室との通信を許可するものであることを検出し（ステップ２４）、カラオケ装置Ａの利用者が、リモコン７０の通信ボタン９０を押したことを検出すると（ステップ２６）、カラオケ装置Ａをカラオケ装置Ｂへ通信を行う状態に切替える（ステップ２８）。そして、コマンダ２０に接続されたマイクロフォン６７から音声を入力すると（ステップ３０）、マイクロフォン６７から入力された音声信号は、変換回路６９によりデジタルの音声データに変換され、この音声データは、ＬＡＮボード４９からＬＡＮ回線７を介してサーバー８へ送信される（ステップ３２）。
【００４９】
カラオケ装置Ａからサーバー８へ送信される送信データは、その主要構成を示す図５（Ｆ）に示すように、サーバーアドレス、アドレスＢ、音声データ１５２およびアドレスＡから構成される。
そして、サーバー８は、カラオケ装置Ａから送信された送信データ１５０を受信すると（ステップ６２）、この受信した送信データ１５０をカラオケ装置Ｂへ送信する（ステップ６４）。続いて、カラオケ装置ＢのＣＰＵ４５は、サーバー８から送信された送信データ１５０を受信すると（ステップ７８、８０）、図１１（Ｂ）に示すように、モニタ１２，１４の画面にＡ室からメッセージが入ったことを示すメッセージ映像３１２を表示する。
【００５０】
続いて、受信した送信データ１５０が有する音声データ１５２は、音声制御回路５０に入力され、アナログの音声信号に変換され、この音声信号は、増幅回路６６によりボリュームつまみ６７の回転量に対応した大きさに増幅され、イヤホンジャック６５を介してイヤホン１１へ出力される（ステップ８２）。そして、Ｂ室にいる者は、イヤホン１１を耳に装着してＡ室から送信された音声を聞くことができる。
【００５１】
次に、Ｂ室の者が、リモコン７０の通信ボタン９０を押すと（ステップ８４）、カラオケ装置ＢはＡ室と通信を行う状態に設定される（ステップ８６）。続いて、コマンダ２０に接続されたマイクロフォン６７から音声を入力すると（ステップ８８）、マイクロフォン６７から入力された音声信号は、変換回路６９によりデジタルの音声データに変換され、この音声データは、ＬＡＮボード４９からＬＡＮ回線７を介してサーバー８へ返信される（ステップ９０）。
【００５２】
カラオケ装置Ｂからサーバー８へ返信される返信データは、その主要構成を示す図５（Ｇ）に示すように、サーバーアドレス、アドレスＡ、音声データ１５２およびアドレスＢから構成される。
そして、サーバー８は、カラオケ装置Ｂから送信された返信データ１６０を受信すると（ステップ６２）、この受信した返信データ１６０をカラオケ装置Ｂへ送信する（ステップ６４）。続いて、カラオケ装置ＡのＣＰＵ４５は、サーバー８から送信された返信データ１６０を受信すると（ステップ３４、３６）、モニタ１２，１４の画面にＢ室からメッセージが入ったことを示すメッセージ映像３１２を表示する。
【００５３】
続いて、受信した返信データ１６０が有する音声データ１６２は、音声制御回路５０に入力され、アナログの音声信号に変換され、この音声信号は、増幅回路６６によりボリュームつまみ６７の回転量に対応した大きさに増幅され、イヤホンジャック６５を介してイヤホン１１へ出力される（ステップ３８）。そして、Ａ室にいる者は、イヤホン１１を耳に装着してＢ室から送信された音声を聞くことができる。
【００５４】
以降、Ａ室およびＢ室の相互間で音声で通信を行うことができ、Ａ室、または、Ｂ室にいる者がリモコン７０のコミュニケーションボタン８６をＯＦＦにすると、カラオケ装置Ａおよびカラオケ装置Ｂ間の相互通信モードの設定を解除する信号がサーバー８へ送信され（ステップ４２、９４）、サーバー８のＣＰＵ８ｂは、相互通信モードの設定を解除する（ステップ６８）。
【００５５】
また、カラオケ装置Ａおよびカラオケ装置Ｂ相互間で、文字映像をモニタ１２，１４に表示して通信を行うこともできる。
たとえば、図１１（Ａ）に示すように、モニタ１２の画面にカタカナ、符号およびアルファベットなどのタッチスイッチから構成されるタッチスクリーン３２０を表示する。そして、タッチスクリーン３２０の文字および符号を組み合わせてメッセージを作り、このメッセージを相手の部屋へテキストデータとして送信し、このテキストデータを相手の部屋において文字映像に変換してモニタ１２，１４に表示する。
この通信手段によれば、映像によりメッセージを通信できるため、カラオケの最中でイヤホンからの音を聞き取りにくい場合であっても、メッセージの内容を知ることができる。
【００５６】
さらに、相手の部屋の様子や相手の部屋で歌っている者の姿を見たい場合などには、部屋に備えられたビデオカメラ４により撮影された映像を受信し、この受信した映像をモニタ１２，１４に表示して見ることができる。この場合は、相手の部屋に対してビデオカメラ４により撮影された映像を送信するよう要求する要求信号を音声、または、メッセージ映像により行う。そして、相手の部屋は、ビデオカメラ４を作動させて映像を送信する。ビデオカメラ４は、リモコン７０の撮影ボタン９１を押して作動し、ビデオカメラ４により撮影された映像を示す映像データは、コネクタ６２を介してエンコーダ６３に入力され、このエンコーダ６３によりＭＰＥＧ１の映像データに変換され、ＬＡＮボード４９からＬＡＮ回線７を介して上記要求信号を送信したカラオケ装置へ送信される。
【００５７】
そして、上記映像データを受信したカラオケ装置は、受信した映像データをデコーダ回路によりアナログの映像信号に変換するとともに、その映像信号を映像制御回路５４によりモニタ１２，１４に表示するための表示信号に変換し、その表示信号に基づいて図１２に示すようにモニタ１２，１４に相手の部屋の映像を表示する。
このように、ビデオカメラ４により撮影された映像を通信することにより、部屋へ直接行かなくても、その部屋の様子を見ることができる。
【００５８】
次に、選曲から曲データの再生までのＣＰＵ４５の処理内容について図７を参照して説明する。
カラオケ装置Ａの利用者が、リモコン７０の選曲番号に対応するテンキー７８を押すと、その押すごとにテンキー７８に対応する番号が選曲番号表示部２３、７１に表示され、最後の数字のテンキー７８を押してから選曲ボタン７９を押すと、選曲が終了したと判定され（ステップ１６０）、その選曲された曲の曲データ１００の送信を要求するリクエスト信号が通信回線１５を介してサーバー８へ送信される（ステップ１８０）。
【００５９】
そして、サーバー８は、自己のＨＤＤ８ｇから上記リクエスト信号に示される選曲番号に対応する曲データ１００を検索して読出し、その読出された曲データ１００は、ＬＡＮ回線７を介してコマンダ２０の通信端子４０を経てＬＡＮボード４９により受信される（ステップ２００）。続いて、その受信された曲データ１００は、ＲＡＭ４７に一時保存され（ステップ２２０）、続いて、ＲＡＭ４７から曲データ１００が読出され（ステップ２４０）、この読出された曲データ１００に含まれる再生方法指示コマンド１３１は、インターフェース５９を介してＤＶＤプレーヤ６へ送信される。
【００６０】
再生方法指示コマンド１３１は、たとえば、「ＰＲＯＧ：７８９９．１：Ａ４５９．Ｅ：・・・ＢＡＳＥ．Ｐ：［ＣＲ］」で示されるデータを有する。これら各データは、背景映像のジャンルおよびファイル名を指定するものであり、これら各データは、ＤＶＤプレーヤ６に内蔵されたＲＡＭに設定された再生方法指示テーブルの先頭から順にそれぞれ登録される。そして、その再生方法指示テーブルに登録された順に対応するファイルの背景映像データがＤＶＤプレーヤ６に装填されたＤＶＤから読出され、映像制御回路５４を介してモニタ１２，１４に背景映像３００として順次表示される（ステップ２６０）。
【００６１】
そして、コマンダ２０のＲＡＭ４７から読出された曲データ１００に含まれる演奏データ１３３を構成するＭＩＤＩデータは、ＲＯＭ４６に格納されているシーケンサプログラムによりＭＩＤＩ音源５２に書き込まれる。そして、ＭＩＤＩ音源５２から出力される音源信号は、音声制御回路５０へ出力され、アンプ１６により増幅可能な音楽信号に変換され、この変換された音楽信号は、アンプ１６へ出力される。そして、その出力された音楽信号は、アンプ１６で設定された音量に増幅された後にスピーカ１３へ出力され、スピーカ１３によって演奏音として再生される（ステップ２８０）。
【００６２】
また、曲データ１００に含まれる歌詞テロップデータ１０４に対応するフォントデータが、フォントＲＯＭ４４から読み出され、この読出されたフォントデータはビットマップデータに展開され、ビデオＲＡＭ４８に保存される。続いて、そのビットマップデータは、映像制御回路５４へ出力されるとともに、その映像制御回路５４により、モニタ１２，１４に表示可能な表示信号に変換され、図１９に示すように、モニタ１２，１４に歌詞テロップ３０２が表示される。（ステップ３００）。
【００６３】
また、歌唱者３によりマイクロフォン１７から入力された音声信号は、アンプ１６において上記音楽信号とミキシングされ、このミキシングされたミキシング信号は、音声出力端子４１からアンプ１６へ出力される。そして、その出力されたミキシング信号は、アンプ１６で設定された音量に増幅された後にスピーカ１３へ出力され、スピーカ１３によってミキシング音として再生される。
つまり、歌唱者３は、自分の選んだ曲をモニタ１２，１４の画面に映し出された背景映像３００および歌詞テロップ３０２を見ながらマイクロフォン１７を通して歌う（カラオケする）ことができる。
【００６４】
そして、曲データ１００の再生が終了すると（ステップ３２０：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ４７に予約された選曲番号データが記憶されているかを判定し（ステップ３４０）、記憶されている場合は（ステップ３４０：Ｙｅｓ）、その記憶されている選曲番号データをＲＡＭ４７から読出し（ステップ３６０）、ステップ１００ないしステップ３００を実行して予約曲を再生する準備を行う。
【００６５】
以上のように、本発明実施形態のカラオケシステム１によれば、マイクロフォン６７およびイヤホン１１を用いてＡ室およびＢ室間で音声で通信を行うことができる。また、文字や符号で構成されたメッセージを示す映像をモニタ１２，１４に表示して通信を行うこともできる。さらに、ビデオカメラ４で撮影された相手の部屋の様子をモニタ１２，１４に表示して見ることもできる。
つまり、他の部屋へ直接足を運ばなくても、容易に他の部屋の者と話をしたり、他の部屋の様子を見たりすることができる。
【００６６】
なお、上記実施形態では、相手の部屋から送信された音声を聞く手段としてイヤホン１１を用いたが、ヘッドホンを用いることができることは勿論、スピーカ１３、または、通信専用のスピーカを設けて音声を再生することもできる。また、上記実施形態では、音声を入力する手段として専用のマイクロフォン６７を用いたが、カラオケ用のマイクロフォン１７，１８を用いることもできる。さらに、コマンダ２０が受信したデータをリモコン７０へ送信し、この送信されたデータをリモコン７０により再生する構成にすることもできる。この場合、コマンダ２０には、データを送信する送信装置が設けられ、リモコン７０には、コマンダ２０から送信されるデータを受信する受信装置、受信したデータを再生する再生装置が設けられる。この再生装置としては、たとえば、イヤホンにより再生するための再生装置、選曲番号表示部７１にメッセージを表示するための再生装置などを用いる。
【００６７】
また、上記実施形態では、リアルタイムで通信を行う場合を説明したが、たとえば、コマンダ２０の内部にＨＤＤを設け、そのＨＤＤに受信したデータを蓄積し、そのデータを再生したいときに再生できるように構成することもできる。この場合、たとえば、その再生を行うための再生ボタンをリモコン７０、または、コマンダ２０に設ける。
さらに、モニタ１２，１４の画面の中に通信専用の画面の領域を作成し、その領域内にメッセージ映像やビデオカメラ４により撮影された映像を表示することもできる。
なお、上記各実施形態では、本発明の楽音再生システムとして通信カラオケシステムを代表に説明したが、曲データが記憶された記憶媒体を再生する再生装置が備えられた、いわゆる通信カラオケ装置ではないカラオケ装置にも本発明を適用できる。
【００６８】
ところで、マイクロフォン６７、ビデオカメラ４およびタッチスクリーン３２０が、本発明の情報入力手段に相当し、ＣＰＵ４５により実行されるステップ３０が、本発明の情報入力手段として機能する。また、ステップ３２が、本発明の情報送信手段として機能し、ステップ３６が情報受信手段として機能し、ステップ３８が情報再生手段として機能する。
さらに、ＣＰＵ８ｂにより実行されるステップ５０からステップ６８が、本発明の通信状態設定手段として機能する。なお、この通信状態設定手段としての機能をカラオケ装置内に持たせ、サーバー８を介さずに直接部屋間で通信を行うようにすることもできる。
また、テンキー７８が本発明の指定手段に相当し、ＣＰＵ４５により実行されるステップ１４およびステップ１６が指定手段として機能する。また、ＤＶＤプレーヤ、モニタ１２，１４が映像表示手段に相当する。
【００６９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、自分の部屋の様子や話の内容などを情報入力手段により、文字情報、映像情報および音声情報のうち、少なくとも１つ以上の情報として入力し、この入力された情報を情報送信手段によりＬＡＮ回線を介してサーバー経由で他の部屋へ送信することができる。そして、その送信された情報は、他の部屋の情報受信手段により受信され、この受信された情報は情報再生手段により再生することができる。
したがって、自分の部屋に居ながらにして、他の部屋の様子を知ることができるし、他の部屋の者と話をすることもできるため、たいへん便利である。
また、情報の送信または受信を要求される側の被要求側楽音再生装置が、情報の送信または受信を許容しない場合は、情報の送信または受信を要求する側の要求側楽音再生装置および被要求側楽音再生装置間で情報の送信または受信を行うことができない。
したがって、情報の送受信を要求してきた相手が、情報の送受信を行いたくない相手である場合は、上記返信信号を送信しないことにより、その相手との回線を通信禁止状態に設定できる。
たとえば、発明の実施の形態に記載するように、どのカラオケ装置間においてもデータの相互通信ができるようにしておくと、見知らぬ者から送信された情報を受信した場合に、その者と情報の相互通信を行いたくない場合は、その者との回線を通信禁止状態に設定することにより、その者から通信を強要されたり、カラオケの邪魔をされたりする事態を回避できる。
さらに、楽曲情報を送信するＬＡＮ回線を用いて情報を送信するため、情報送信のための専用の通信手段を別途設ける必要がない。
たとえば、発明の実施の形態に記載するように、各部屋に設けられたカラオケ装置および管理室に設けられたサーバーをＬＡＮ回線により相互に接続することにより、楽曲情報たる曲データおよび情報たるデータの送受信を高速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明実施形態のカラオケシステムの主要構成をブロックで示す説明図である。
【図２】  Ａ室に設置されたカラオケ装置を用いてカラオケをしている様子を示す説明図である。
【図３】  （Ａ）は、図１に示すカラオケ装置に備えられたコマンダの前面パネルの説明図であり、（Ｂ）は、そのコマンダの背面パネルの説明図である。
【図４】  図３に示すコマンダの制御系の構成をブロックで示す説明図である。
【図５】  （Ａ）は曲データの主要構成をブロックで示す説明図であり、（Ｂ）は通信要求信号の主要構成をブロックで示す説明図であり、（Ｃ）は許容確認信号の主要構成をブロックで示す説明図であり、（Ｄ）は返信信号の主要構成をブロックで示す説明図であり、（Ｅ）は返信内容表示信号の主要構成をブロックで示す説明図であり、（Ｆ）は送信データの主要構成をブロックで示す説明図であり、（Ｇ）は返信データの主要構成をブロックで示す説明図である。
【図６】  リモコン７０の外観を示す説明図である。
【図７】  選曲から曲が演奏されるまでのＣＰＵ４５の処理内容を示すフローチャートである。
【図８】  カラオケ装置Ｂと通信を行うためにカラオケ装置ＡのＣＰＵ４５により実行される通信タスクの内容を示すフローチャートである。
【図９】  カラオケ装置ＡおよびＢ間の相互通信を制御するためにサーバー８のＣＰＵ８ｂにより実行される相互通信制御タスクの内容を示すフローチャートである。
【図１０】  カラオケ装置Ａと通信を行うためにカラオケ装置ＢのＣＰＵ４５により実行される通信タスクの内容を示すフローチャートである。
【図１１】  （Ａ）はモニタ１２の画面に表示されたタッチスクリーンの説明図であり、（Ｂ）はモニタ１２の画面に表示されたメッセージ映像の説明図である。
【図１２】  （Ａ）はモニタ１２の画面に表示されたＢ室の映像を示す説明図であり、（Ｂ）はモニタ１２の背景映像の中にＢ室の映像および歌詞テロップがスーパーインポーズされた状態を示す説明図である。
【図１３】  歌詞テロップおよび背景映像が表示されたモニタ１２の画面を示す説明図である。
【符号の説明】
１          通信カラオケシステム
２          部屋
４          ビデオカメラ
６          ＤＶＤプレーヤ
８          サーバー
１０          カラオケ装置
１１          イヤホン
１３          スピーカ
１２，１４    モニタ
１６          アンプ
１７，６７    マイク
２０          コマンダ
４５，８ｂ    ＣＰＵ
７０          リモコン
８６          コミュニケーションボタン
９０          通信ボタン
３００          背景映像
３０２          歌詞テロップ
３１０          Ｂ室の映像
３１２          メッセージ映像
３２０          タッチスクリーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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