(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラブシャフトに取付けるようになっているゴルフパターヘッドであって、
打面、及び、円筒形の後部キャビティを有するフェース部材と、
円筒形の前部部分を含むボディ部材とを備え、前記ボディ部材は、クラブシャフトを受け入れるためのシャフト孔を有しており、前記ボディ部材の前記円筒形の前部部分が、前記円筒形の後部キャビティ内で、少なくとも１つの面または方向に回転することができるように、前記ボディ部材の前記円筒形の前部部分は、前記円筒形の後部キャビティ内に適合するような形態であり、
さらに、前記ボディ部材に結合されたウェート部材を備え、前記ウェート部材は、弓状の形状を有し、且つ、前記ボディ部材の後部部分に配置されており、
さらに、前記ボディ部材を前記フェース部材に結合するための挿入部材を備え、
前記挿入部材を中心として前記ボディ部材を選択的に回転させることにより、前記パターヘッドのロフトを設定することができるようになっている、
ことを特徴とするゴルフパターヘッド。
【請求項２】
前記ウェート部材は、前記ボディ部材の縦方向中心に対して対称的に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のパターヘッド。
【請求項３】
前記後部キャビティは、２つの凹みウィング部分と、前記２つの凹みウィング部分の間に配置された円筒形の凹み部分とを有することを特徴とする請求項１に記載のパターヘッド。
【請求項４】
前記ボディ部材は、円筒形の突出部分を有する前部部分と、前記突出部分に平行に伸びる円筒形の通路とを含むことを特徴とする請求項３に記載のパターヘッド。
【請求項５】
前記挿入部材は、円筒形の挿入部材であり、かつ、前記円筒形の通路内に受入れられるような形態であって、そのような寸法のものであり、前記挿入部材は、前記ウィング部分内に固定された配向で受入れられるような形態のベース部分を含むことを特徴とする請求項４に記載のパターヘッド。
【請求項６】
前記前部部分は、前記円筒形の通路の長さに沿って伸びるスリットによって分離されている対向する区分を更に含み、前記対向する区分は、ねじ付き孔によって接続されることを特徴とする請求項５に記載のパターヘッド。
【請求項７】
前記ねじ付き孔内へのファスナのねじ込み可能な係合により、前記対向する区分の分離を変化させるようになっていることを特徴とする請求項６に記載のパターヘッド。
【請求項８】
前記ボディ部材は矩形であることを特徴とする請求項１に記載のパターヘッド。
【請求項９】
前記ボディ部材は、側部分と、前記側部分のうちの１つに設けられた側フランジとを更に備え、シャフト孔が、少なくとも部分的に前記側フランジを通っており、前記シャフト孔は、前記クラブシャフトを受け入れるような形態であり、そのような寸法であることを特徴とする請求項８に記載のパターヘッド。
【請求項１０】
前記ボディ部材は、前部部分と、後部部分と、１対の側部分とを備えており、前記側部分は、各々が、互いに他方に対して角度をなしている、少なくとも２つの縁部分を有する下側縁を備えることを特徴とする請求項８に記載のパターヘッド。
【請求項１１】
前記縁部分は、約０°〜約30°の角度をなしていることを特徴とする請求項１０に記載のパターヘッド。
【請求項１２】
クラブシャフトに取付けるようになっているゴルフパターヘッドであって、
打面、及び、後部キャビティを有するフェース部材を備え、前記後部キャビティは、少なくとも１つの凹みウィング部分と、円筒形の部分とを含んでおり、
さらに、円筒形の前部部分を含むボディ部材を備え、前記ボディ部材は、クラブシャフトを受け入れるためのシャフト孔を有しており、前記ボディ部材の前記円筒形の前部部分が、前記後部キャビティの円筒形の部分内で、少なくとも１つの面または方向に回転することができるように、前記ボディ部材の前記円筒形の前部部分は、前記後部キャビティの円筒形の部分内に適合するような形態であり、前記ボディ部材は、その内部に通路を含んでおり、
さらに、前記通路内に適合し、前記通路内で回転するような形態である挿入部材を備え、前記挿入部材は、少なくとも１つのベース部分を含んでおり、
前記ベース部分が前記凹みウィング部分内に配置されたときに、前記挿入部材を中心として前記ボディ部材を選択的に回転することにより、前記パターヘッドのロフトを設定するようになっている、
ことを特徴とするゴルフパターヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、調整可能なゴルフクラブ構造に関する。より特定的には、本発明は、ロフト及びウェートの調整が可能なパターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パターの設計は、典型的にはゴルファーが自信を持ってストロークするように美的に心地よいクラブを追求しているように見える。従って、多くのパターは、パッティングスィングに固有のメカニックスには無関係に設計されてきている。更に、多くのパターは、個々のゴルファーの特徴及び特徴的プレイイングスタイル（即ち、スタンス、グリップ等）について斟酌していない。
【０００３】
多くのパター設計が技術的な細部への注意に欠けているために、得られたパターは意図が不明の、または適切にバランスが取れていないクラブになっている。これらの技術的考察は、例えば、ヒール・トゥ重量分布、パターヘッドの重心、即ち“スウィートスポット” の位置、パターの長さ、シャフトの柔軟度、グリップ、ヘッドの重さ及びクラブの合計重さ、ロフト、及びライを含む。ＵＳＧＡゴルフ規則がパターの設計に大きい寛容度を与えているので（即ち、パターのシャフト、ネック、またはソケットをヘッドの如何なる点に固定しても差し支えないことになっている）、多くのパター設計が可能である。またパットした時に、たとえ中心から僅かにずれてヒットしても意図した経路に重大なずれを生ずるが、これらの設計要因に注意深く対応することによって使用中に良好な性能を発揮する可能性のあるパターを得ることができる。更に、パター設計を調整可能にすれば、上述した設計上の考察の１つまたはそれ以上を変化させて、所与のユーザの要望に対してより精密に適合させることができる。
【０００４】
いろいろな調整可能なクラブ構造が公知である。例えば、ニルソン（Nilson）の米国特許第2,305,270号には、ヘッドを滑動可能なように、また旋回可能なように取付ける延長部分を有するホーゼルを有するゴルフクラブが開示されている。延長部分はヘッドの後側の浅い凹みの中に埋め込まれ、実質的にヘッドの全長にわたって走っている。ヘッドは更に、内側の鋸歯状部分を有する出張り（ラグ）を含み、フェースの所望角度が選択されると延長部分の鋸歯状部分が出張りと係合してその位置をロックするようになっている。
【０００５】
グエンザー（Guenther）の米国特許第4,778,180号には、パターまたはチッパーの何れにも使用できる、また左利きまたは右利きの何れのプレーヤーも使用できるようになっている可逆ヘッドを有するゴルフクラブが開示されている。動作に際して、ヘッドは、あるピン上で180°まで回転可能であり、チッパーフェースまたはパターフェースの何れかを呈するようになっている。側部カム表面を有するレバーによって、ヘッドを解放可能なように定位置にロックすることができる。
【０００６】
トンプソン（Thompson）の米国特許第4,194,739号には、ボディと、分離したパターフェースとを有する調整可能なゴルフパターが開示されている。パターフェースは、恒久的に固定する前に、始めにボディに対して調整可能になっている。このパターは、パッティング運動の方向に伸びる対称面を有する細長いテーパー付きのボディを含む。フェースは、ヘッド上のあるピンを中心として回転可能なように取付けられており、１対のねじによってフェースが回転しないようになっている。泡水準器（バブル・レベル）もパターフェース内に設けられている。もしパターフェースが水平でなければ、ゴルファーはねじをゆるめてパターフェースをピンを中心として旋回させてパターフェースの上面とシャフトとの間の角度を調整し、ゴルファーの好ましいパッティングスタンスにおいて泡水準器が水平であることを示せば、ねじを締め付ける。パターヘッドのウェートは、フェースの裏側に位置し且つフェースに直角な穴の中に円筒形のウェート挿入部材を配置することによって調整することができる。
【０００７】
更に、コールマン（Coleman）の米国特許第4,067,572号には、中空の主ボディを有し、それによって液体または粒状のウェート調整用材料を配置することができる室を設けたゴルフクラブが開示されている。主ボディは好ましくは球形であり且つ運動可能であり、ボディの球形形状とは相補的な輪郭をした部分を有するその後側には円板形のフェース部分が設けられている。クランプ用部材及び保持ボルトが設けられていて、ボルトをゆるめることによってクラブフェース部分を360°の弧にわたって再位置決めすることができ、ボルトを締め付けることによってフェース部分を所望の位置に固定することができる。
【０００８】
これらの開発にも拘わらず、改良されたパター構造に対する要望が存在している。即ち、ロフト及びウェートを調整することができる改良されたパターに対する要望が存在している。
【０００９】
【発明の概要】
本発明は、クラブシャフトに取付けるようになっているゴルフパターヘッドに関する。このヘッドは、打面及び円筒形の後部キャビティ（後部空洞：バック・キャビティ）を有するフェース部材と、後部キャビティ内に適合（フィット）し、前記後部キャビティ内で、少なくとも１つの面または方向に回転するような形態のボディ部材とを含む。後部キャビティ内でボディ部材を選択的に回転させると、パターヘッドのロフトが設定される。一実施の形態では、ウェート部材はボディ部材に結合され、ボディ部材の縦方向中心に対して対称的に配置される。ウェート部材は全体的に弓状の形状を有することができ、またボディ部材の後側部分上に配置することができる。
【００１０】
フェース部材の後部キャビティは、２つの凹みウィング部分と、それらの間に配置されているほぼ円筒形の凹み部分とを含むことができ、一方ボディ部材は、全体的に円筒形の突起部分と、それを通って平行に伸びる円筒形の通路とを有する前側部分を含むことができる。ボディ部材の前側部分は更に、円筒形通路の長さに沿って伸びるスリットによって分離されている対向区分を含み、これらの対向区分は、ねじ付き孔によって接続される。ねじ付き孔内におけるファスナのねじ込み可能な係合が、対向する区分（セクション）の分離を変化させる。
【００１１】
ボディ部材の円筒形通路内に受入れられるような寸法であって、全体的に円筒形の挿入部材（インサート）が形成され、この挿入部材は更に、ウィング部分内に固定された配向で受入れられるように形成されたベース部分を含む。
【００１２】
ボディ部材は全体的に矩形であることができ、穴を有する側フランジを有している。この穴はシャフトを受入れるような形態であり、そのような寸法である。またボディ部材は、前側部分、後側部分、及び、１対の側部分を含むことができ、各側部分は互いに他方に対して約０°〜約30°の角度をなしている少なくとも２つの縁部分を有する下側縁を有している。
【００１３】
本発明は更に、クラブシャフトに取付けるようになっているゴルフパターヘッドに関する。本パターヘッドは、打面及び後部キャビティ（後部空洞）を有するフェース部材を含んでいる。後部キャビティは、少なくとも１つのキー溝部分を含み、ボディ部材は後部キャビティ内に適合して該後部キャビティ内で少なくとも１つの面または方向に回転するような形態であり、ボディ部材はその中に通路を含んでいる。更に、本パターヘッドは、該通路内に適合して該通路内で少なくとも１つの面または方向に回転するような形態の挿入部材（インサート）を含んでおり、この挿入部材は少なくとも１つのキー付き部分を含んでいる。キー付き部分をキー溝部分内に配置し、挿入部材を中心としてボディ部材を選択的に回転させると、パターヘッドのロフトが設定される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１から図１０に本発明によるパター構造を示す。パターヘッド２０は、フェース部材２２，ボディ部材２４、及び後部ウェート部材２６を含み、これらは以下に説明するように互いに固着されている。パターヘッド２０をクラブシャフトに取付けるために、シャフト穴２８が設けられている。
【００１５】
図２から図４に示すように、フェース部材２２は、ボールを打つための全体的に平らな前側部分３０と、後側部分３２とを有している。凹み領域即ち後部キャビティ（後部空洞：バック・キャビティ）３４が後側部分３２内に形成されており、好ましくは、全体的に円筒形の輪郭である。後部キャビティ３４の両端に１対の凹みウィング部分３６が形成されており、好ましくは、後部キャビティ３４の最大深さよりも浅い深さを有するキー溝を作っている。各ウィング部分３６には、ねじ付きのファスナを受入れるための孔４０が形成されている。好ましくは、後部キャビティ３４は、地面に概ね平行でもある線ＡＬＩに対して実質的に対称であるようにする。
【００１６】
図５および図６に示す本発明の一実施の形態では、ボディ部材２４をフェース部材２２に結合するための挿入部材（インサート）４２が設けられている。挿入部材４２は、中央の全体的に円筒形の突出部分４４を含む。この全体的に円筒形の突出部分４４は、ベース部分４６と共に、フェース部材２２の後部キャビティ３４のウィング部分３６内に受入れられるキー付き部分を形成している。全体的に円筒形でテーパー付きの部分４５も設けられ、挿入部材４２をボディ部材２４内へ挿入するのを援助するためのさらなるキー付き領域として役立っている。詳述すれば、挿入部材４２の縦方向の外形の全体形状（ジオメトリ）は、以下に短く説明するように、ボディ部材２４内において少なくとも１つの面または方向に回転できるように円筒形である。ベース部分４６は、１対の孔５０を含んでいる。これらの孔５０は、ねじその他のファスナの頭が埋まるように中ぐりすることができる。
【００１７】
パターのロフトは、フェースと、ソール線に直角な線（フェース高さの半分の点で測定され、フェースの中心に位置する）とがなす角度と定義されている。ロフトを調整できるようにするために、フェース部材２２の円筒形の後部キャビティ３４内でボディ部材２４を回転させることによって、フェース部材２２に対するボディ部材２４の角度が調整される。挿入部材４２がボディ部材２４内に配置され、またベース部分４６がウィング部分３６内に配置されているので、ロフトを適当な量まで変化させることができる。
【００１８】
図８から図１０を参照して詳述すれば、ボディ部材２４は全体的に矩形であり且つ中空であって、円筒形の前部部分５２、後部部分５４、及び側部分５６、５８を含んでいる。前部部分５２は、円筒形通路５３内に挿入物部材４２を受入れる。前部部分５２は円筒形通路５３の全長にわたって伸びるスリット５５を更に含んでいる。このスリット５５は、円筒形通路５３（前部部分５２が後部キャビティ（後部空洞）３４と接触した場合に線ＡＬＩと平行に走る）内に挿入部材４２を配置する時に、自由に動く嵌め合いになるようになっている。所望ロフトの設定中、通路５３内に挿入部材４２を収納したボディ部材２４は、フェース部材２２にゆるく結合している。挿入部材４２がウィング部分３６内に載っているので、ボディ部材２４をフェース部材２２に対して回転させることができる（即ち、ボディ部材２４は、フェース部材２２に対してある位置及び角度に固定されている挿入部材４２を中心として回転する）。所望ロフトの設定が完了した時に、ねじその他のファスナ（挿入部材４２及びフェース部材２２内の孔５０、４０をそれぞれ通って伸びている）を使用して、挿入部材４２をフェース部材２２にしっかりと結合させる。更に、ねじ付き孔５７を通って伸び、スリット５５によって分離されている前部部分５２の対向部分を接続しているねじ付きファスナを使用することによって、挿入部材４２に対するボディ部材２４の回転を阻止することができる。ファスナを締め付けると、スリット５５によって作られている空隙を閉じるように、これらの部分間の分離を減少させることができる。それによって通路５３の直径が僅かに減少し、挿入部材４２は定位置にロックされるようになる。
【００１９】
ゴルファーが右利きか、左利きかに依存して、側５６、５８上に側フランジ６６が設けられる。クラブシャフトを受入れるためのシャフト孔２８は少なくとも部分的にフランジ６６を通っており、この孔２８はボディ部材２４の平らな縁６８に対して角度αに向けられている。好ましくは、角度αは、約５°〜約85°である。ボディ部材２４をフェース部材２２に対して回転させることによって、所望のロフトを設定することができる。
【００２０】
図９に示すように、縁６８は、ボディ部材２４の縁７８の反対側に位置している。縁７８は、互いに他方に対して角度をなしている直線部分８０、８２を含んでいる。好ましくは、直線部分８０、８２がなす角度βは、約０°〜約30°である。
【００２１】
ボディ部材２４は、側部分５６、５８を通る孔７０をも含む。孔７０を設けたために側部分５６、５８から除去された重量は、図１に示すように後部ウェート部材２６を用いる等によってパターヘッド２０内に再分配することができる。更にこの目的のために、ボディ部材２４の後部部分５４内に孔７２が設けられており、同じように配置された孔７４を有する後部ウェート部材２６を、例えばねじのようなファスナを用いて後部部分５４に固着することができる。１つより多くの孔７４を設けて、幾つかのファスナを使用できるようにすることもできる。好ましくは、後部ウェート部材２６は全体を弓状の形状とし、ボディ部材２４の縦方向の中心に沿う線ＣＥＮに対して対称的に配置する。後部ウェート部材２６は、ボディ部材２４のジオメトリに適合するような中央凹み領域を含むこともできる。
【００２２】
以上に本発明の実施の形態を説明したが、これらの種々の特色を単独で、またはそれらを組合わせて使用できることを理解されたい。従って、本発明は上述した特定の実施の形態のみに限定されるものではない。
【００２３】
更に、当業者ならば、本発明の範囲内で種々の変化及び変更を考案することが可能であろう。例えば、代替実施の形態では、フェース部材２２とボディ部材２４との係合部分は、円筒形状に沿って一連のファセットを含む（滑らかな円筒形表面の代わりに）ことができる。これらのファセットは、適合中の成分に、より積極的な係合を与えることができる。更に、別の実施の形態では、ボディ部材２４は、挿入部材４２を用いずにフェース部材２２に固着することができる。ボディ部材２４の前部部分５２には、フェース部材２２内のウィング部分３６と係合する突起を設けることができる。以上のように、当業者ならば本発明の範囲内で容易に考案できる全ての変更は、本発明のさらなる実施の形態に含まれることを理解されたい。本発明の範囲は特許請求の範囲によってのみ限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による後部ウェートを有するパターヘッドの上面図である。
【図２】本発明によるキャビティ（空洞）を有するパターヘッドのフェース部材の背面図である。
【図３】図２のフェース部材の線III−IIIにおける断面図である。
【図４】図２のフェース部材の線IV−IVにおける断面図である。
【図５】本発明によるパターヘッドの挿入部材を背後から見た斜視図である。
【図６】図５の挿入部材を上方から見た斜視図である。
【図７】図５の挿入部材の側面図である。
【図８】本発明によるパターヘッドのボディ部材の上面図である。
【図９】図８のボディ部材の側面図である。
【図１０】本発明による挿入部材を収納したボディ部材の部分斜視図である。
【符号の説明】
２０  パターヘッド
２２  フェース部材
２４  ボディ部材
２６  後部ウェート部材
２８  シャフト穴
３０  前側部分
３２  後側部分
３４  後部キャビティ（後部空洞）
３６  凹みウィング部分
４０  ファスナ受入れ孔
４２  挿入部材（インサート）
４４  突出部分
４５  テーパー付き部分
４６  ベース部分
５０  孔
５２  前部部分
５３  通路
５４  後部部分
５５  スリット
５６  側部分
５７  ねじ付き孔
５８  側部分
６６  側フランジ
６８  ボディ部分の縁
７０、７２、７４  孔
７８  ボディ部分の縁
８０、８２  縁７８の直線部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003891938.tif 000009
【図９】
0003891938.tif 000010
【図１０】
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