(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
構成要件を示す情報である構成要件指示情報と、
構成要件の作用を示す情報である構成要件作用情報と、からなる請求項記載情報を入力する入力部と、
前記入力部に入力された請求項記載情報に基づいて、特許請求の範囲での請求項の文章の記載情報である請求項文章情報を生成する請求項生成部と、
前記入力部に入力された請求項記載情報の構成要件指示情報で指示される構成要件が、構成要件作用情報で示される作用を有していることを構成要件ごとに説明する文章として、前記入力部に入力された請求項記載情報のうち、構成要件指示情報により示される名詞である構成要件を主語とし、構成要件作用情報により示される作用を述語とする文章の記載情報である構成作用文章情報を生成する詳細説明生成部と、
請求項文章情報と、構成作用文章情報と、を出力する出力部と、からなる明細書作成支援装置。
【請求項２】
入力部に入力された請求項記載情報から名詞を抽出する名詞抽出部と、前記、名詞抽出部で抽出された名詞をかぎ括弧で囲み、その後に「とは」を接続する文章を生成する定義導入生成部を有する請求項１に記載の明細書作成支援装置。
【請求項３】
前記名詞抽出部は、抽出すべき名詞として、漢字、ローマ字、数字のみからなる連続文字部を前記請求項記載情報から選択する請求項２に記載の明細書作成支援装置。
【請求項４】
前記入力部は、構成要件ごとに、構成要件の作用の対象を示す目的語を、助詞「を」の前に設けられた入力スペースに入力することと、構成要件の作用を示す述語を動詞「する」の前に設けられた入力スペースに入力することと、構成要件指示情報を、助詞「と」の前に設けられた入力スペースに入力することと、を促す請求項１に記載の明細書作成支援装置。
【請求項５】
前記入力部は、「からなる」、「を具備する」、「を有する」、「を備える」、「を備えた」、「から構成された」のいずれか一の言葉の後に設けられた入力スペースに発明の名称又は、発明の本体を示す名詞を入力することを促す請求項１又は４に記載の明細書作成支援装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特許明細書のように記載項目およびその順序が規定されている文書を生成する際に使用される文書作成支援装置に関する。
【０００１】
【従来の技術】
従来、特許明細書を効率的に作成することを目的とするものとして、特開平２０００−９００８３に見られるように、図面や符号の説明を自動作成し、文章の使用語句の検査を行うものや、特開２００２−９９５２５に見られるように、作成手順を標準化し項目毎に文書を入力させ、入力文章の文法検査を行うものがある。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のものでは請求項の作成の仕方がわからない場合、請求項の説明が表示されるだけであった。また、請求項に記載した項目を発明の詳細な説明の項目で作成者が逐次説明の記述をする必要があった。一般に、入力された情報に基づいて明細書の一部が自動的に生成される技術はなかった。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
請求項を構成するための情報の入力に基づいて、発明の詳細な説明の一部を自動的に生成する。そのために、請求項を構成するための情報の入力を所定の規則に従って入力させる。
【０００４】
【発明の実施形態】
＜概略＞
明細書を作成する者は、まず、明細書作成支援装置０１０４から特許請求の範囲の請求項０１０９を作成するために必要な情報の入力を所定の規則に従って求められる。明細書作成支援装置０１０４の求めに応じて請求項を作成するために必要な事項をその規則に従って入力すると、各入力事項が、構成要件自身を示す構成要件指示情報なのか、構成要件の作用を示す構成要件作用情報なのか、が自ずときまる。この構成要件指示情報と、構成要件作用情報とを所定のルールに従って再構成することで発明の詳細な説明の一部を自動的に生成することが可能となる。従って、明細書を作成する者は、特許請求の範囲に記載すべき事項を入力するだけで発明の詳細な説明の一部を作成する作業から開放される。
【０００５】
＜構成＞
【０００６】
図１は、本件発明の機能ブロックの一例を示す図である。本明細書作成支援装置０１０４は、この図にあるように、入力部０１０５と、請求項生成部０１０６と、詳細説明生成部０１０７と、出力部０１０８と、からなる。
【０００７】
「入力部」は、特許請求の範囲の請求項を作成するために必要な情報である構成要件を示す情報である構成要件指示情報０１０２と、構成要件の作用を示す情報である構成要件作用情報０１０３とからなる請求項記載情報０１０１が所定の規則に従って入力される。
【０００８】
ここで、「請求項記載情報」とは、「構成要件指示情報」と「構成要件作用情報」とからなる。「構成要件指示情報」とは、構成要件を示す情報をいう。即ち、構成要件の名称そのものである。なお、法律的には、「構成要件」とは、発明の構成に欠くことができない事項をいい、特許出願人が発明を特定するために必要と認める事項をいう。「構成要件作用情報」とは、構成要件の作用を示す情報をいう。構成要件の機能内容を目的語と述語で説明するものである。
【０００９】
例えば、「文書を格納する文書格納部と、文書格納部に格納された文書から保持されているルールを適用してメニューを抽出するメニュー抽出部と、を有することを特徴としたメニュー構成装置」との請求項を想定した場合には、この請求項に示された発明の構成要件は、「文書格納部」と、「メニュー抽出部」が該当する。
【００１０】
また、この請求項に示された発明の構成要件の構成要件作用情報０１０３としては、構成要件「文書格納部」に対して、「文書を格納する」が該当し、構成要件「メニュー抽出部」に対しては、「文書格納部に格納された文書から保持されているルールを適用してメニューを抽出する」が該当する。
【００１１】
入力部０１０５の具体例としては、明細書作成支援装置０１０４であるパーソナルコンピュータのディスプレイ上に表示されるＧＵＩ（グラフィック・ユーザ・インターフェイス）や、マウス、キーボード、音声入力のためのマイクなど、タッチパネル、ペン入力装置および、これらからの入力信号を処理するためのハードウエア、ソフトウエアが該当する。
【００１２】
「請求項生成部」は、前記入力部０１０５に入力された請求項記載情報０１０１に基づいて、特許請求の範囲での請求項の文章の記載情報である請求項文章情報を生成する。「請求項文章情報」とは、特許請求の範囲での請求項の文章の記載情報をいう。「請求項の文章」とは、例えば、「文書を格納する文書格納部と、文書格納部に格納された文書から保持されているルールを適用してメニューを抽出するメニュー抽出部と、を有することを特徴としたメニュー構成装置」のようなものである。
【００１３】
文書の「記載情報」とは、明細書作成支援装置０１０４により、人間が文章として認識することができる形式に文書の内容を出力するために必要な情報をいう。例えば、明細書作成支援装置０１０４で利用するエディタによりディスプレイ上で文字情報として文書を出力するために必要な情報をいう。従って、文書の記載情報とは、例えば、テキストデータ（例えばＪＩＳコード）であってもよいし、テキストデータなどを生成するためのバイナリデータであってもよい。
【００１４】
構成要件「文書格納部」とその構成要件作用情報０１０３「文書を格納する」、構成要件「メニュー抽出部」とその構成要件作用情報０１０３「文書格納部に格納された文書から保持されているルールを適用してメニューを抽出する」、接続語「を有することを特徴とした」と発明の名称「メニュー構成装置」の各要素を助詞を使用し前例示のような請求項の文章情報を生成する。請求項の文章情報は明細書の内で権利化範囲を規定する文章である。
【００１５】
請求項生成部０１０６の具体例としては、明細書作成支援装置０１０４であるパーソナルコンピュータ内やワープロなどの文書処置装置内の記憶装置および演算装置で実現される計算機処理部である。
【００１６】
「詳細説明生成部」は、前記入力部０１０５に入力された請求項記載情報０１０１の構成要件指示情報０１０２で指示される構成要件が、構成要件作用情報０１０３で示される作用を有していることを構成要件ごとに説明する文章の記載情報を生成する。
【００１７】
例えば、構成要件が「文書格納部」と、「メニュー抽出部」と、であり、構成要件作用情報０１０３が、それぞれに対応して順に、「文書を格納する」と、「文書格納部に格納された文書から保持されているルールを適用してメニューを抽出する」であり、構成要件により構成される発明、即ち、発明の名称が「メニュー構成装置」である場合を想定する。
【００１８】
この明細書作成支援装置０１０４は、まず、構成要件「文書格納部」に関して、「文書格納部は、文書を格納する。」という文書の記載情報である構成作用記載情報を生成する。
【００１９】
また、構成要件「メニュー抽出部」に関しては、「メニュー抽出部は、文書格納部に格納された文書から保持されているルールを適用してメニューを抽出する。」という文書の記載情報である構成要件作用記載情報を生成する。
【００２０】
この際、発明の名称で示される「メニュー構成装置」に関して、「メニュー構成装置は、文書格納部と、メニュー抽出部とからなる。」という構成要件と発明の本体との関係を明示するようにしてもよい。
【００２１】
「出力部」は、請求項生成部０１０６および詳細説明生成部０１０７が生成した文章の記載情報である請求項文書情報と、構成作用文書情報とを、文書処理装置などに出力する。
【００２２】
＜入力を促す画面の説明＞
【００２３】
構成要件指示情報０１０２や、請求項記載情報０１０１の入力を促す画面の流れを説明する。
【００２４】
図２から図６に示すのは入力を促す画面の一例である。
【００２５】
図２の特許請求の範囲−請求項の入力画面において請求項番号を指定し作成ボタンを押す。そうすると、図３のクレームの選択と入力画面が表示され、図２の入力画面で指定した請求項番号の請求項についての入力が促される。
【００２６】
この画面ではまず、請求項の基本的な類型の選択が要求される。請求項の基本的な類型とは、例えば、「要素列挙型クレーム」、「ジェプソン型クレーム」、「従属型クレーム」などである。例えば、要素列挙型クレームのタブを選択し、追加ボタンを押すと図４の要素追加画面が表示される。ここで「追加」とは、一番最初に要素を生成する場合も含む趣旨である。
【００２７】
図４の要素追加画面では、構成要件指示情報０１０２と、構成要件作用情報０１０３との入力が促される。ここでデフォルトにて各入力スペースに記載されている「α」と「β」は、構成要件作用情報０１０３を入力するスペースを示すものである。構成要件作用情報０１０３は、構成要件ごとに、構成要件の作用の対象を示す目的語を、助詞「を」の前に設けられた入力スペースに入力することと、構成要件の作用を示す述語を動詞「する」の前に設けられた入力スペースに入力することと、を促す。θは構成要件指示情報０１０２を入力するスペースを示すものである。構成要件指示情報０１０２を、助詞「と」の前に設けられた入力スペースに入力することを促す。
【００２８】
図３に示すように、前記入力部０１０５は、「からなる」、「を具備する」、「を有する」、「を備える」、「を備えた」、「から構成された」のいずれか一の言葉をプルダウンメニューにより選択可能とし、その後に設けられた入力スペースに発明の名称又は、発明の本体を示す名詞を入力することを促すようにしてもよい。
【００２９】
これらの画面で請求項記載情報０１０１が、それぞれ、構成要件指示情報０１０２と、構成要件作用情報０１０３とに分別されて取得される。
【００３０】
特に、構成要件作用情報０１０３は、構成要件ごとに、その作用を示す動詞の部分と、その作用の目的語の部分とが分別されて取得される。従って、後に述べるように構成要件ごとの説明の文章の情報を容易に構成することが可能となる。
【００３１】
図５に示すのは、請求項文書情報と、構成作用文書情報とに基いてディスプレイ上に請求項０１０９の文書と、発明の詳細な説明０１１０の文書とが表示されている状態の一例である。
【００３２】
この図では、入力部０１０５のＧＵＩである要素追加画面（図４）でのデフォルトである「α」、「β」、「θ」を用いて、請求項１が表示されている。実際には、入力部０１０５で入力された構成要件指示情報０１０２、構成要件作用情報０１０３に基づいて、請求項の部分と、発明の実施形態の部分に設けられたスペース内に、請求項０１０９の文章と、詳細な説明０１１０の文章とが表示される。
【００３３】
また、「概略」、「処理の流れ」、「効果」などの入力を促すための表示も行われている。構成作用文章情報は、図中「＜構成＞」の欄に表示される。これにより、自動作成した請求項０１０９であるクレームの確認が可能となる。また、必要であればこれらの欄内の文字情報を変更、削除、追加などでして編集の作業を行うことも可能である。
【００３４】
この画面をさらに詳細に説明すると、画面左側：｛特許請求の範囲｝の欄に請求項１が表示され、画面右側：｛発明の詳細説明｝｛段落番号｝｛発明の実施形態｝の欄に請求項ごとに作成された発明の実施形態の内容が表示される。実施の形態は概略、構成、処理の流れ、効果で構成され、構成の箇所が作成される。そこでは、発明の名称が構成要件指示情報０１０２が並列に列挙して構成される文章が作成される。図5中では‘γシステムはθからなる’がこれにあたる。また、各構成要件指示情報０１０２が構成要件作用情報０１０３を用いて説明される文章と語句の説明を促す文章が作成される。図5中では‘θはαをβする。「α」とは●●●●’がこれにあたる。
【００３５】
次に、図5において「決定」ボタンをクリックする。
【００３６】
図６は、このような文章がワープロのアプリケーションなどを用いた文書処理装置内に生成される様子を示すものである。
【００３７】
図７は、本件発明のより具体的な機能ブロックの一例を示す図である。この図によると、請求項記載情報０７０１が構成要件指示情報入力部０７０４に取り込まれると構成要件指示情報０１０２が認識され、請求項記載情報０７０１が構成要件作用情報入力部０7０５に取り込まれると構成要件作用情報０１０３が認識される。構成要件指示情報０１０２、構成要件作用情報０７０３が請求項生成部０７０６に取り込まれると請求項の文章の記載情報が作成され、構成要件指示情報０７０２、構成要件作用情報０７０３が詳細説明生成部０７０７に取り込まれると構成要件ごとの説明をする文章の記載情報が作成される。
【００３８】
以上の効果としては、請求項の欄において請求項の文章が作成され、詳細な説明の欄で請求項ごとに構成要件を説明する文章が図6のように作成される。
【００３９】
図８は、本件発明の詳細な処理フロー図である。図3で「次へ」ボタンがクリックされると、入力部０１０５で取得された請求項記載情報０１０１が請求項生成部０１０６と詳細説明生成部０１０７に取り込まれる。取込に際しては、入力部０１０５に入力された情報を一旦請求項情報保持部０８００などの一次記憶機能を有する部に蓄えて、蓄えたものを請求項生成部０１０６や、詳細説明生成部０１０７に渡すようにしてもよい。
【００４０】
請求項生成部０１０６は請求項の入力画面で定義された請求項０１０９を昇順で表示する。この処理は公知であるので省略する。
【００４１】
詳細説明生成部０１０７は、例えば、前述の請求項情報保持部から構成要件指示情報０１０２、構成要件作用情報０１０３、発明の名称を取り出す。そして、｛「構成要件作用情報目的語（構成要件作用情報０１０３の目的語を言う。）」を「構成要件作用情報述語（構成要件作用情報０１０３の述語を言う。）」する「構成要件指示情報」と｝の構成要件情報（構成要件指示情報０１０２を言う。）」を構成要件指示情報の数、即ち、構成要件の数だけ作成する。
【００４２】
そして、｛「発明の名称」は「構成要件情報１（一番目の構成要件指示情報０１０２を言う。）」と「構成要件情報２（二番目の構成要件指示情報０１０２を言う。）」・・・からなる。｝との文章（第一文と言う。）を作成する。
【００４３】
当該第一文を＜＜実施の形態＞＞＜構成＞の後に配置するような文書の構成の表示のための情報として出力部０１０８に送る。
【００４４】
そして、｛「構成要件指示情報」は、「構成要件作用情報目的語」を「構成要件作用情報述語」する（第二文と言う。）｝の構成作用文章情報を構成要件の数の分作成し、＜構成＞の後に第二文が配置されるような文章の構成を表示するための情報として出力部０１０８に送る。
【００４５】
そして、｛「構成要件作用情報目的語」とは●●●●●（第三文と言う。）｝との文章を構成要件作用情報目的語の数だけ作成し、＜構成＞の後に配置されるような文章の構成を表示するための情報として出力部０１０８に送る。
【００４６】
次の請求項がある場合は<実施形態２>として、請求項情報保持部から請求項１の請求項記載情報０１０１をとりだし、前述と同じ処理を繰り返して、第１文、第２文、第３文、を作成する。実施形態は請求項の数の分作成されるので請求項の数の分の第一文、第二文、第三文、の作成処理を行う。
【００４７】
図９は、請求項３の機能ブロックの内、特徴点となる名詞抽出部０９０２と、定義導入生成部０９０３とを抜き出して示すものである。請求項２に記載の明細書作成支援装置０１０４は、名詞抽出部０９０２と定義導入生成部０９０３を有する。
【００４８】
名詞抽出部０９０２は、入力部０１０５に入力された請求項記載情報０９０１から名詞を抽出する。
【００４９】
定義導入生成部０９０３は、前記、名詞抽出部で抽出された名詞をかぎ括弧で囲み、その後に「とは」を接続する文章を生成する。
【００５０】
名詞抽出部０９０２と定義導入生成部０９０３の処理の概要を説明する。請求項記載情報０９０１が名詞抽出部０９０２に取り込まれ請求項記載情報０９０１内の名詞が認識される。それぞれの名詞が定義導入生成部０９０３に取り込まれる。主語は名詞で、述語は「●」表示とする。名詞の語句を説明する語句の説明の記載情報を作成する。つまり、請求項記載情報０９０１中の名詞が認識され、発明の詳細な説明０１１０中の実施の形態において語句の定義を入力するように利用者を促す。
【００５１】
また、名詞を抽出する方法としては、以下のような方法がある。図１０は請求項３の機能ブロックの内、名詞抽出部０９０２のみを抜き出して示すものである。名詞抽出部０９０２は漢字選択部１００２と、ローマ字選択部１００３と、数字選択部１００４とからなる。漢字選択部は請求項記載情報１００１の中からＪＩＳコード表などの文字コード表を参照して漢字を選択する。ローマ字選択部は請求項記載情報１００１の中からＪＩＳコード表などの文字コード表を参照してローマ字を選択する。数字選択部は請求項記載情報１００１の中からＪＩＳコード表などの文字コード表を参照して数字を選択する。つまり、名詞抽出部０９０２は、抽出すべき名詞として、漢字、ローマ字、数字のみからなる連続文字部を前記請求項記載情報１００１から選択することを特徴とする。
【００５２】
【発明の効果】
本発明によれば特許明細書を作成する場合、不慣れな作成者であっても本発明の明細書作成支援装置を利用することにより、効率の良い明細書の作成が可能となる。また、明細書の作成の労力を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本件発明の機能ブロックの一例を示す図
【図２】入力部のＧＵＩの一例図
【図３】入力部のＧＵＩの一例図
【図４】入力部のＧＵＩの一例図
【図５】入力部のＧＵＩの一例図
【図６】出力された詳細な説明０１１０の文章の一例図
【図７】本件発明の他の一例の機能ブロック図
【図８】本件発明の処理の流れを示す図
【図９】本件発明の抜き出した機能ブロック図
【図１０】本件発明の抜き出した機能ブロック図
【符号の説明】
0101…請求項記載情報
0102…構成要件指示情報
0103…構成要件作用情報
0104…明細書作成支援装置
0105…入力部
0106…請求項生成部
0107…詳細説明生成部
0108…出力部
0109…請求項
0110…詳細な説明
0701…請求項記載情報
0702…構成要件指示情報
0703…構成要件作用情報
0704…構成要件指示情報入力部
0705…構成要件作用情報入力部
0706…請求項生成部
0707…詳細説明生成部
0708…請求項の文章の記載情報
0709…構成要件ごとに説明をする文章の記載情報
0800…請求項情報保持部
0901…請求項記載情報
0902…名詞抽出部
0903…定義導入生成部
0904…語句の説明を促す文
1001…請求項記載情報
1002…漢字選択部
1003…ローマ字選択部
1004…数字選択部
1005…名詞情報
【図１】
0003963767.tif 000002
【図２】
0003963767.tif 000003
【図３】
0003963767.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003963767.tif 000006
【図６】
0003963767.tif 000007
【図７】
0003963767.tif 000008
【図８】
0003963767.tif 000009
【図９】
0003963767.tif 000010
【図１０】
0003963767.tif 000011