(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース体と、該ケース体内に配置されたモータと、該モータの回転によって前後に移動するシャフトとを備える車輌用前照灯のレベリング装置であって、
前記モータと電力供給用の端子を有する回路部材とを前記シャフトを含む平面に対して対称な位置に配置し、
前記回路部材は、プリント基板とその基板上に配置された電子部品から成り、
前記電子部品がケース体の内側方向を向くようにプリント基板をケース体に近づけて設置し、前記端子の先端が前記モータと並んで配置され、
前記ケース体の一部を窪ませて形成された凹部内に前記端子を配置してコネクタ部を形成した
ことを特徴とする車輌用前照灯のレベリング装置。
【請求項２】
前記モータの回転は、モータの回転軸と螺合し、前記平面に垂直且つケースに平行に設けられたウオーム部材と、該ウオーム部材に螺合するホイール部を有し、前記シャフトと同軸のウオームホイールとによってシャフトに伝達される
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用前照灯のレベリング装置。
【請求項３】
前記ケース体は、前記シャフトにより一つの頂点を形成し、前記モータと回路基板により他の４つの頂点を形成することによってほぼ５角形を成す
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用前照灯のレベリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規な車輌用前照灯のレベリング装置に関する。詳しくは、小型化を可能にする技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
傾動されることによって照射光の照射角度が変更される傾動部材と連結されたアジャスティングスクリューと、該アジャスティングスクリューを保持すると共に回転不能に且つ軸方向に移動自在にされたシャフトと、ケース体に回転可能に且つ軸方向へ移動不能に支持されると共に上記シャフトと螺合されたウオームホイールとを備えた車輌用前照灯のレベリング装置がある。
【０００３】
上記の如き車輌用前照灯のレベリング装置にあっては、遠隔で操作されるモータによって上記ウオームホイールが回転すると、ウオームホイールと螺合しているシャフトが軸方向へ送られ、該シャフトに支持されているアジャスティングスクリューを介して傾動部材が傾動され、これによって、照射光の照射角度が変更される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の車輌用前照灯のレベリング装置にあっては、モータとコネクタを含む回路基板をシャフトの前後方向に重ねて配置しているため、ケースの厚さが厚くなってしまうという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、小型化、特に、ケース体の厚みとケース体の前後方向の大きさを小さくすることを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明車輌用前照灯のレベリング装置は、上記した課題を解決するために、モータと電力供給用の端子を有する回路部材とをシャフトを含む平面に対して対称な位置に配置し、回路部材は、プリント基板とその基板上に配置された電子部品から成り、電子部品がケース体の内側方向を向くようにプリント基板をケース体に近づけて設置し、端子の先端が前記モータと並んで配置され、ケース体の一部を窪ませて形成された凹部内に端子を配置してコネクタ部を形成したものである。
【０００７】
従って、本発明車輌用前照灯のレベリング装置にあっては、モータとプリント基板が並んで配置されるためケース体を小さくすることができる。また、電力供給用の端子の高さとモータの高さを揃えることができるため、ケース体の厚さを小さくすることができる。そして、回路部材は、プリント基板とその基板上に配置された電子部品から成り、電子部品がケース体の内側方向を向くようにプリント基板をケース体に近づけて設置し、端子の先端がモータと並んで配置され、ケース体の一部を窪ませて形成された凹部内に端子を配置してコネクタ部を形成したので、端子を内包するコネクタ部がケース体の後面より後方へ突出することが無く、ケース体の前後方向（奥行方向）の大きさを小さくすることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明車輌用前照灯のレベリング装置の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
【０００９】
図１乃至図１０は本発明車輌用前照灯のレベリング装置の第１の実施例１を示すものである。
【００１０】
車輌用前照灯のレベリング装置１はケース体２を有し、該ケース体２に所要部品が収容又は支持されてなる。
【００１１】
ケース体２は前ケース３と後ケース４とに前後に２分割されている。
【００１２】
前ケース３はほぼ長方形をした板状の前面部３ａと該前面部３ａの周縁から後方へ突出した低い周壁部３ｂとを有し、長手方向の一方に片寄った位置から前方へ突出したほぼ円筒状をした筒状突出部５が形成されている。該筒状突出部５の内側には筒状突出部５から僅かに離間して内側円筒部６が形成されており、該内側円筒部６の前端は筒状突出部５の前端よりやや後方で終わっている。該内側円筒部６と筒状突出部５との間は筒状突出部５の前端まで延び周方向に等間隔に形成されたリブ７、７、・・・によって連結されている。また、上記内側円筒部６より径の小さい環状体８が上記リブ７、７、・・・の先端を繋ぐように形成されている。そして、上記内側円筒部６の先端部には内方へ突出した係合リブ９が形成されている。
【００１３】
ウオームホイール１０は筒状体１１の後端にホイール部１２が一体に形成されて成り、筒状体１１の内面には螺溝１１ａが形成されており、また、筒状体１１の先端部外面には環状に延びる係合溝１１ｂが形成されている。そして、該ウオームホイール１０は筒状体１１が後方から前ケース３の内側円筒部６に挿入され、筒状体１１の先端部外面に形成された係合溝１１ｂが内側円筒部６の係合リブに摺動自在に係合される。これによって、ウオームホイール１０は前ケース３に回転自在に且つ前後方向への移動不可能に支持される。
【００１４】
前ケース３の内側にプリント基板１３が配置され、該プリント基板１３は後方から見てほぼ逆Ｌ字状をしていて、前ケース３の内側のほぼ右半部に配置されている。そして、該プリント基板１３にはスライド抵抗器１４が取着されており、また、後方から見て右下の部分に３つの端子片１５、１５、１５が後方へ向けて突出されている。スライド抵抗器１４は上記ウオームホイール１０のホイール部１２に近接した位置に設けられ、摺動子は前後方向に移動するように位置され、また、摺動子の連結突起１４ａはウオームホイール１０が位置した方へ突出した状態とされている。
【００１５】
上記プリント基板１３にはスライド抵抗器１４以外の電子部品も実装されるが、コンデンサＣ１、Ｃ２、Ｃ３や抵抗器１４のように比較的高さのある電子部品は後ケース４との間の間隔が大きいプリント基板１３の背面側に実装され、また、ハイブリッドＩＣ（ＨＩＣ）のように比較的高さの低い電子部品は前ケース３の前面部３ａとの間の間隔が小さいプリント基板１３の正面側に実装されている（図９参照）。
【００１６】
ウオームホイール１０を挟んで上記スライド抵抗器１４が配置された位置と反対側の位置に案内部１６が後方へ向かって突出するように前ケース３に一体に形成されている。該案内部１６は基端部を除いた部分が２叉状にされて後端に開口した案内スリット１６ａが形成されている。
【００１７】
シャフト１７は前後方向に長い円筒状を為し、後端部から被案内腕１８が側方へ突設され、後端部の被案内腕１８が突設された部分と反対側から連結腕１９が側方へ突設される。連結腕１９の先端部からは後方へ向かって２つの保持片１９ａ、１９ａが平行に突設され、これら保持片１９ａ、１９ａの先端部の互いに対向した面には保持爪１９ｂ、１９ｂが突設されている。
【００１８】
シャフト１７のほぼ後半の部分の外面には螺条２０が形成されている。
【００１９】
シャフト１７にはアジャスティングスクリュー２１が保持されている。アジャスティングスクリュー２１は後端部２１ａがほぼ小判型の断面を有しており、残りの部分の後半部２１ｂが円柱状をした被保持部とされ、前半部２１ｃが螺軸部とされる。そして、被保持部２１ｂがシャフト１７に挿通され、回転自在に支持される。
【００２０】
上記したようにアジャスティングスクリュー２１を回転自在に保持したシャフト１７の螺条２０がウオームホイール１０の螺溝１１ａに螺合されて保持される。この時、シャフト１７の被案内腕１８は前ケース３の案内部１６の案内溝１６ａに摺動自在に係合し、これによって、シャフト１７は前後方向には移動可能であるが回転は不能とされる。また、シャフト１７の連結腕１９の２つの保持片１９ａ、１９ａの間には上記スライド抵抗器１４の摺動子の連結突起１４ａが保持され、保持爪１９ｂ、１９ｂによって連結突起１４ａの２つの保持片１９ａ、１９ａの間からの抜けが防止される。
【００２１】
前ケース３のウオームホイール１０が配置された位置に近接して間隔を置いて２つの軸受部２２、２２が後方へ向けて突設されている。これら軸受部２２、２２は互いに対向した側の面に後方へ向かって開口したＵ字状の受け凹部２２ａ、２２ａが形成されている。
【００２２】
ウオーム部材２３は一端部にウオームホイール部２３ａを有し、残りの部分がウオームギヤ部２３ｂとされ、両端から軸部２３ｃ、２３ｃが突設されている。そして、該ウオーム部材２３はその軸部２３ｃ、２３ｃが上記軸受部２２、２２の受け凹部２２ａ、２２ａに各別に支持され、これによって、前ケース３に回転自在に支持されると共に、そのウオームギヤ部２３ｂが上記ホイール１０のホイール部１２と噛合される。
【００２３】
前ケース３の後方から見て左下の部分に２つのモータ支持部２４、２５が突設される。一方のモータ支持部２４は上記軸受部２２、２２の一方のものに近接した位置に設けられ、２つの平行に延びる支持腕２４ａ、２４ａを有する。他方のモータ支持部２５は一方のモータ支持部２４から間隔を置いた位置に形成され、後端に開口したほぼＵ字状をした受部２５ａを有する。
【００２４】
モータ２６はその両端部にそれぞれ突部２６ａ、２６ｂを有し、一方の突部２６ａが上記一方のモータ支持部２４の支持腕２４ａ、２４ａによって挟持状に支持され、他方の突部２６ｂが他方のモータ支持部２５の受部２５ａに支持され、これによって、モータ２６は前ケース３に支持される。このようにして、モータ２６は前ケース３の下半部の左半部、すなわち、上記プリント基板１３の下半部が位置した部分の左側にプリント基板１３と並列的に配置される。
【００２５】
上記モータ２６のモータ軸２６ｃにはウオームギヤ２７が固定されており、モータ２６が上記したように前ケース３に取着されると、ウオームギヤ２７が上記ウオーム部材２３のウオームホイール部２３ａと噛合する。
【００２６】
後ケース４は、上記前ケース３の後方を覆う形状をしており、前端の外側部から前方へ向けて複数の係合片２８、２８、・・・が突設されており、該係合片２８、２８、・・・には係合孔２８ａ、２８ａ、・・・が形成されている。
【００２７】
前ケース３の周壁部３ｂの外面には複数の係合突起２９、２９、・・・が突設されていて、そして、前ケース３の周壁部３ｂの後端を後ケース４の前端に突き合わせると、前ケース３の係合突起２９、２９、・・・が後ケース４の係合孔２８ａ、２８ａ、・・・に係合し、これによって、前ケース３と後ケース４とが結合される。
【００２８】
後ケース４のケース３に形成された筒状突出部５に対応した位置には筒部３０が形成されている。
【００２９】
アジャスティングギヤ体３１は筒状部３２と該筒状部３２の後端部に一体的に設けられたクラウンギヤ部３３とから成り、筒状部３２が後ケース４の上記筒部３０に回転自在に支持され、クラウンギヤ部３３は後ケース４の外側に位置する。筒状部３２には前端に開口した連結孔３２ａが形成されており、該連結孔３２ａは断面形状がほぼ小判型を為している。
【００３０】
そして、ウオームホイール１０が支持された前ケース３とアジャスティングギヤ体３１が支持された後ケース４とが上記したように結合されると、アジャスティングスクリュー２１の後端部２１ａがアジャスティングギヤ体３１の連結孔３２ａに挿入される。これによって、アジャスティングスクリュー２１はアジャスティングギヤ体３１に対して回転不能で且つ軸方向に移動自在となる。
【００３１】
また、後ケース４の後方から見て右下の部分には後方に開口した凹部３４が形成され、該凹部３４の底部に挿通孔３５、３５、３５が形成されている。そして、前ケース３と後ケース４とが上記したように結合されるときに、前ケース３に支持されたプリント基板１３に突設された端子片１５、１５、１５が上記挿通孔３５、３５、３５を挿通されて凹部３４内に位置し、ここにコネクタ部３６が形成される。
【００３２】
上記したようなレベリング装置１が、例えば、自動車用前照灯のハウジングに固定され、該ハウジングに傾動可能に支持されたリフレクタ（傾動部材）の傾動端に支持されたナット体にアジャスティングスクリュー２１の螺軸部２１ｃが螺合される。
【００３３】
そして、例えば、プラスドライバーの先端を上記アジャスティングギヤ体３１のクラウンギヤ部３３に噛合させて、該プラスドライバーを回転操作すると、アジャスティングギヤ体３１が回転され、それによって、アジャスティングスクリュー２１が回転される。アジャスティングスクリュー２１が回転されると、その螺軸部２１ｃが上記ナット体に対して捻じ込まれ又は捻じ戻されるので、上記傾動部材のナット体が支持された部分が前後方向に移動し、これによって、傾動部材が傾動されて自動車用前照灯の照射角度が変更される。
【００３４】
また、照射角度の遠隔操作を行うときは、モータ２６を駆動する。モータ２６が駆動されると、モータ軸２６に固定されたウオームギヤ２７、ウオーム部材２３のウオームホイール部２３ａ、同じくウオームギヤ部２３ｂを介してウオームホイール１０が回転される。ウオームホイール１０の回転によって、その螺溝１１ａと螺条２０が噛合しているシャフト１７が前方又は後方へと送られ、この結果、シャフト１７に支持されているアジャスティングスクリュー２１が前方又は後方へと移動され、このため、上記傾動部材のナット体を保持した部分が前後方向に移動し、これによって、傾動部材が傾動されて自動車用前照灯の照射角度が変更される。また、シャフト１７の前後方向への移動によってスライド抵抗器１４の摺動子が前後方向に移動してスライド抵抗器１４の抵抗値が変化されるので、この抵抗値の変化を読み取ることによってアジャスティングスクリュー２１の位置、すなわち、照射角度が検出される。
【００３５】
上記した車輌用前照灯のレベリング装置１にあっては、コネクター用端子片１５、１５、１５を有するプリント基板１３とモータ２６とがほぼ同じ平面上に並列的に配置されるので、ケース体２を小型に、特に、奥行き、すなわち、前後方向の大きさを小さくすることができる。また、端子片１５、１５、１５はモータ２６の後端から後方へ大きく突出することが無く、しかも、これら端子片１５、１５、１５が配置される凹部３４は後ケース４の一部を前方へ窪ませて形成してあるので、これらによって構成されるコネクタ３６が後ケース４の後面より後方へ大きく突出することが無く、ケース体２の奥行きを極めて小さくすることができる。
【００３６】
図１１及び図１２は本発明車輌用前照灯のレベリング装置の第２の実施の形態１Ａを示すものである。
【００３７】
このレベリング装置１Ａはケース体２の後ケース４の背面に不定形の筒状をした後部突起３７、３７、・・・を一体に突設したものであり、その他の点は上記した第１の実施の形態と同様である。
【００３８】
そして、上記後部突部３７、３７、・・・が形成されることによって、背面から見て、クラウンギヤ部３３の中心を中心として放射状に延びる８本の細い通路３８、３８、・・・が形成される（図１２参照）。そこで、上記アジャスティングスクリュー２１を手動で回転させる場合、上記通路３８、３８、・・・の一に沿って、例えば、プラスドライバー３９のような治具の先端をクラウンギヤ部３３に到達させることによって当該治具の先端とクラウンギヤ部３３とを容易に噛合させることができる（図１２参照）。
【００３９】
また、後部突起３７、３７、・・・の後端はクラウンギヤ部３３の後端とほぼ同じ位置にあり、これら後部突起３７、３７、・・・がクラウンギヤ体３１のうち後ケース４ａの背面から外部に突出した部分に飛石等の異物が衝突するのを防止している。
【００４０】
図１３及び図１４は本発明車輌用前照灯のレベリング装置の第３の実施の形態１Ｂを示すものである。この車輌用前照灯のレベリング装置１Ｂは、アジャスティングスクリューを有しない点で上記車輌用前照灯のレベリング装置１及び１Ａと異なる。
【００４１】
すなわち、ウオームホイール１０に螺合されるシャフト４０は、先端に球状部４１を有する点及びアジャスティングスクリューを挿通支持する孔を有しない点で上記車輌用前照灯のレベリング装置１におけるシャフト１７と異なり、その他の点では上記シャフト１７と同様であるので、該同様の部分についてはその図示及び説明を省略する。
【００４２】
そして、シャフト４０の先端に設けられた球状部４１がリフレクタ（傾動部材）の傾動端部に設けられた球受け部材に球継手状に連結される。
【００４３】
そして、照射角度の遠隔操作を行うときは、モータ２６を駆動する。モータ２６が駆動されると、モータ軸２６に固定されたウオームギヤ２７、ウオーム部材２３のウオームホイール部２３ａ、同じくウオームギヤ部２３ｂを介してウオームホイール１０が回転される。ウオームホイール１０の回転によって、その螺溝１１ａと螺条が噛合しているシャフト４０が前方又は後方へと送られ、この結果、シャフト４０の球状部４１が球継手状に連結された球受け部材を支持している傾動部材の傾動端部が前後方向に移動し、これによって、傾動部材が傾動されて自動車用前照灯の照射角度が変更される。また、シャフト４０の前後方向への移動によってスライド抵抗器１４の摺動子が前後方向に移動してスライド抵抗器１４の抵抗値が変化されるので、この抵抗値の変化を読み取ることによってシャフト３８の位置、すなわち、照射角度が検出される。
【００４４】
なお、上記した各実施の形態において示した各部の形状及び構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【００４５】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように、本発明車輌用前照灯のレベリング装置は、ケース体と、該ケース体内に配置されたモータと、該モータの回転によって前後に移動するシャフトとを備える車輌用前照灯のレベリング装置であって、モータと電力供給用の端子を有する回路部材とをシャフトを含む平面に対して対称な位置に配置し、回路部材は、プリント基板とその基板上に配置された電子部品から成り、電子部品がケース体の内側方向を向くようにプリント基板をケース体に近づけて設置し、端子の先端が前記モータと並んで配置され、ケース体の一部を窪ませて形成された凹部内に端子を配置してコネクタ部を形成したことを特徴とする。
【００４６】
従って、本発明車輌用前照灯のレベリング装置にあっては、モータとプリント基板が並んで配置されるためケース体を小さくすることができる。また、電力供給用の端子の高さとモータの高さを揃えることができるため、ケース体の厚さを小さくすることができる。そして、回路部材は、プリント基板とその基板上に配置された電子部品から成り、電子部品がケース体の内側方向を向くようにプリント基板をケース体に近づけて設置し、端子の先端がモータと並んで配置され、ケース体の一部を窪ませて形成された凹部内に端子を配置してコネクタ部を形成したので、端子を内包するコネクタ部がケース体の後面より後方へ突出することが無く、ケース体の前後方向（奥行方向）の大きさを小さくすることができる。
【００４８】
請求項２に記載した発明にあっては、前記モータの回転は、モータの回転軸と螺合し、前記平面に垂直且つケースに平行に設けられたウオーム部材と、該ウオーム部材に螺合するホイール部を有し、前記シャフトと同軸のウオームホイールとによってシャフトに伝達されるようにしたので、モータの回転軸とシャフトとが接近して配置されるので、ギヤの構成がコンパクトになり、ケース体の大きさを小さくすることができる。
【００４９】
請求項３に記載した発明にあっては、前記ケース体は、前記シャフトにより一つの頂点を形成し、前記モータと回路基板により他の４つの頂点を形成することによってほぼ５角形を成すようにしたので、ケース体内部のスペースを無駄なく有効に活用できるので、ケース体の大きさを小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２乃至図１０と共に本発明車輌用前照灯のレベリング装置の第１の実施の形態を示すものであり、本図は縦断面図である。
【図２】正面図である。
【図３】背面図である。
【図４】後ケースを取り外した状態の背面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿う拡大断面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う拡大断面図である。
【図８】図１のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う拡大断面図である。
【図９】図４のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【図１０】背面側から見た斜視図である。
【図１１】図１２と共に本発明車輌用前照灯のレベリング装置の第２の実施の形態を示すものであり、本図は背面側から見た斜視図である。
【図１２】背面図である。
【図１３】図１４と共に本発明車輌用前照灯のレベリング装置の第３の実施の形態を示すものであり、本図は縦断面図である。
【図１４】背面側から見た斜視図である。
【符号の説明】
１…車輌用前照灯のレベリング装置、２…ケース体、６…内側円筒部（円筒部）、９…係合リブ（係合支持部）、１０…ウオームホイール、１２…ホイール部、１３…プリント基板（回路部材）、１４…スライド抵抗器（電子部品）、１５…端子片（端子）、１７…シャフト、２３…ウオーム部材、２６…モータ、３４…凹部、３６…コネクタ部、１Ａ…車輌用前照灯のレベリング装置、１Ｂ…車輌用前照灯のレベリング装置、４０…シャフト
【図１】
0003887526.tif 000002
【図２】
0003887526.tif 000003
【図３】
0003887526.tif 000004
【図４】
0003887526.tif 000005
【図５】
0003887526.tif 000006
【図６】
0003887526.tif 000007
【図７】
0003887526.tif 000008
【図８】
0003887526.tif 000009
【図９】
0003887526.tif 000010
【図１０】
0003887526.tif 000011
【図１１】
0003887526.tif 000012
【図１２】
0003887526.tif 000013
【図１３】
0003887526.tif 000014
【図１４】
0003887526.tif 000015