(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放電灯と、前記放電灯の点灯動作を行う複数のインバータ点灯装置とを備えた照明器具であって、複数の放電灯のうちの２灯に着目した場合において、１灯が先に点灯しているときに、点灯している放電灯の最高温度点近傍に後に点灯する放電灯のインバータ点灯装置を配置し、先に点灯している放電灯のインバータ点灯装置を後に点灯する放電灯の最零点近傍に配置したことを特徴とする照明器具。
【請求項２】
点灯させる放電灯が異常となった場合に他の放電灯を点灯させる手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明器具に関するものであり、更に詳しくはトンネル内又は冷蔵庫内又は寒冷地などの低温状況下で用いられる照明器具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
トンネル内の照明の光源として一般的にナトリウム灯が用いられている。低圧ナトリウム灯はランプの発光効率が高く、単色光のため物体がシャープに見えるという特長があるが、演色性が悪く物体の色判別が難しいという問題点があった。
【０００３】
そこで近年、低圧ナトリウム灯に替わる光源として高圧ナトリウム灯が使用されてきている。高圧ナトリウム灯は、低圧ナトリウム灯と比較して発光効率は多少低くなるが、演色性は良く物体の色識別が容易である。このランプはトンネル内をカメラで監視する場合に用いられることがある。
【０００４】
最近になって、さらに演色性が良い光源としてインバータ専用の高周波専用放電灯が用いられる場合もある。水銀放電灯等の従来の放電灯は発光効率の面で低圧ナトリウム灯に劣るためトンネル内の照明の光源には不向きであったが、インバータ専用の高周波専用放電灯は発光効率も低圧ナトリウム灯と同程度まで向上されており、演色性においては高圧ナトリウム灯よりもさらに良く、一段と物体の色識別が容易である。
【０００５】
ところが、トンネル内又は冷蔵庫内又は寒冷地などのような、常温と比較して低温状況下にある場合には、上述の低圧ナトリウム灯、高圧ナトリウム灯、高周波専用放電灯といったいずれの放電灯も、極端に光束が低下して、所望の照度が得られなくなってしまう。又、放電灯の始動性も悪化してしまう。さらに、周囲温度が、放電灯を点灯させるインバータ点灯装置に使用される電子部品の動作温度下限を下回った場合には、インバータ点灯装置は動作困難となり、放電灯が点灯できなくなってしまう。
【０００６】
この低温状況下での問題を解決するため、特開平９−２８２９１８号公報に開示されているように、放電灯を予熱するためのバルブを設ける提案がなされている。これによれば、低温状況下で放電灯を始動、点灯させようとした場合、点灯させたバルブの発熱が放電灯に伝わり、点灯前に放電灯すでに温められることにより、放電灯の始動性を向上させることができる。
【０００７】
しかしながら、上述のようにバルブを設けた場合、放電灯の予熱のために新たに部品を追加しなければならず、大型化してしまうという問題が生じてしまう。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記全ての問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、新たに部品を追加することなくトンネル内又は冷蔵庫内又は寒冷地などの低温状況下において速やかに放電灯を始動、点灯させることができる照明器具を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、複数の放電灯と、前記放電灯の点灯動作を行う複数のインバータ点灯装置とを備えた照明器具であって、複数の放電灯のうちの２灯に着目した場合において、１灯が先に点灯しているときに、点灯している放電灯の最高温度点近傍に後に点灯する放電灯のインバータ点灯装置を配置し、先に点灯している放電灯のインバータ点灯装置を後に点灯する放電灯の最零点近傍に配置したことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載の発明において、点灯させる放電灯が異常となった場合に他の放電灯を点灯させる手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
発明の第1の実施の形態に係る照明器具１の斜視図を図1に示す。照明器具１は、照明器具本体２と、反射板３ａ、３ｂと、直管の放電灯４ａ、４ｂと、インバータ点灯装置５ａ、５ｂとから構成される。
【００１５】
照明器具本体２は、上面と、４つの側面と、下方に透光開口した底面とを有する略直方体の形状を有する。照明器具本体２内部には、反射板３ａ、３ｂと、放電灯４ａ、４ｂと、インバータ点灯装置５ａ、５ｂとが収納されている。反射板３ａ、３ｂは、短手方向の断面形状が半円を有し、下方に反射光を照射するために、それぞれ放電灯４ａ、４ｂの上部を覆うように配置されている。インバータ点灯装置５ａ、５ｂは、両方とも放電灯４ａ近傍の反射板３ａの一部分に近接するように配置されている。
【００１６】
以下、簡単に動作について説明する。
【００１７】
電力供給することにより、インバータ点灯装置４ａ、４ｂが放電灯４ａ、４ｂの各電極間で電子の流れを起こして放電を始動させて、放電灯４ａ、４ｂは点灯する。放電灯４ａ、４ｂの点灯後、インバータ点灯装置５ａ、５ｂは、放電灯４ａ、４ｂの各電極間で増大する電流を抑制しつつ、放電の持続を図っている。放電灯４ａ、４ｂから発する光は、直接光又は反射板３ａ、３ｂに反射して得られる間接光として、周囲環境に照射される。通常、常温状況下では、放電灯４ａは点灯動作を保ち、放電灯４ｂは点滅動作を繰り返している。ここで、低温状況下で、例えば、夜間時の省エネルギー等のために放電灯４ｂを消灯させて、放電灯４ａのみを点灯させる場合、放電灯４ａとインバータ点灯装置５ａとは動作しているので、共に熱を発している。インバータ点灯装置５ｂは放電灯４ａ近傍の反射板３ａの一部分に配置されているので、インバータ点灯装置５ｂは動作していないにも拘らず放電灯４ａ及びインバータ点灯装置５ａの熱を受けて温められる。
【００１８】
以上のように構成することにより、低温状況下で、放電灯４ｂを再点灯させる時、インバータ点灯装置５ｂやインバータ点灯装置５ｂに使用される部品自体もすでに温められているので、放電灯４ｂを速やかに始動、点灯させることができる。
【００１９】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係る照明器具１の斜視図を図２に示す。前記第１の実施の形態と異なる点は、インバータ点灯装置５ａを放電灯４ｂ近傍の反射板３ｂの一部分に近接するように配置したことであり、その他の前記第１の実施の形態と同一構成については同一符号を付してその説明を省略する。
【００２０】
低温状況下で、放電灯４ｂを消灯させて、放電灯４ａのみを点灯させる場合、インバータ点灯装置５ａが放電灯４ｂ近傍の反射板３ｂの一部分に配置されているので、放電灯４ｂはインバータ点灯装置５ａからの熱を受けて温められ、インバータ点灯装置５ｂは、第１の実施の形態と同様に放電灯４ａからの熱を受けて温められる。
【００２１】
以上のように構成することにより、低温状況下で、放電灯４ｂを再点灯させる時、放電灯４ｂ、インバータ点灯装置５ｂはすでに温められているので、放電灯４ｂをより速やかに始動、点灯させることができる。
【００２２】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態に係る照明器具１の斜視図を図３に示す。前記第２の実施の形態と異なる点は、インバータ点灯装置５ａを放電灯４ｂの最冷点部６ｂ近傍の反射板３ｂの一部分に近接するように、インバータ点灯装置５ｂを放電灯４ａの最高温度点となるフィラメント部６ａ近傍の反射板３ａの一部分に近接するように配置したことであり、その他の前記第２の実施の形態と同一構成については同一符号を付してその説明を省略する。なお、上述のインバータ点灯装置５ｂの構成は、一般に放電灯のフィラメント部近傍が最も温度が高く、最も多く熱を発していることを利用している。
【００２３】
低温状況下で、放電灯４ｂを消灯させて、放電灯４ａのみを点灯させる場合、インバータ点灯装置５ｂは放電灯４ａの最も温度が高いフィラメント部６ａより熱を受けるので、インバータ点灯装置５ｂは効率よく熱を受けて温められる。又、放電灯４ｂの最冷点部６ｂはインバータ点灯装置５ａの熱を受けることになるので、温めにくい最冷点部６ｂから徐々に放電灯４ｂ全体も温められる。
【００２４】
以上のように構成することにより、低温状況下で、放電灯４ｂを再点灯させる時、放電灯４ｂ、インバータ点灯装置５ｂはすでに温められているので、放電灯４ｂをより速やかに始動、点灯させることができる。
【００２５】
（第４の実施の形態）
本発明の第４の実施の形態に係る照明器具１の斜視図を図４に示す。前記第２の実施の形態と異なる点は、インバータ点灯装置５ａ近傍の反射板３ａの一部分に放電灯４ａと放電灯４ｂとの動作を切り替える切替回路７を設けたことであり、その他の前記第２の実施の形態と同一構成については同一符号を付してその説明を省略する。
【００２６】
一般に、インバータ点灯装置には放電灯の異常を検出する機能が付加されていることがあり、異常を検出した放電灯はインバータ点灯装置によって強制的に消灯動作又は点灯消灯を繰り返す動作が行われる。
【００２７】
低温状況下で、放電灯４ｂを消灯させて、放電灯４ａのみを点灯させる場合、インバータ点灯装置５ａが放電灯４ｂ近傍の反射板３ｂの一部分に配置されているので、放電灯４ｂはインバータ点灯装置５ａからの熱を受けて温められ、インバータ点灯装置５ｂは、第１の実施の形態と同様に放電灯４ａからの熱を受けて温められる。ここで、点灯させている放電灯４ａに何らかの異常が発生し、消灯してしまった場合、切替回路７によって強制的に放電灯４ａの代わりに放電灯４ｂに電力を供給して、放電灯４ｂを点灯させるようにする。
【００２８】
以上のように構成することにより、第２の実施の形態の効果に加えて、点灯させていた放電灯４ａに異常が発生しても、切替回路７により他の放電灯４ｂを強制的に点灯させることができる。
【００２９】
（第５の実施の形態）
本発明の第５の実施の形態に係る照明器具１の斜視図を図５に示す。前記第２の実施の形態と異なる点は、伝熱材８ａ、８ｂをそれぞれ、反射板３ａ、３ｂとインバータ点灯装置５ａ、５ｂとの間に密着するように配置したことであり、その他の前記第２の実施の形態と同一構成については同一符号を付してその説明を省略する。
【００３０】
一般に、インバータ点灯装置は照明器具本体に取り付けられることが多く、構造的に反射板と密着して設置されることが少なくない。そのため放電灯からの輻射熱及びインバータ点灯装置からの輻射熱は空気が介在することにより有効に活用されにくい。本実施の形態では、輻射熱を有効に活用するための手段を提供する。
【００３１】
低温状況下で、放電灯４ｂを消灯させて、放電灯４ａのみを点灯させる場合、動作しているインバータ点灯装置５ａの輻射熱は、空気中に逃げることは少なく、インバータ点灯装置５ａに密着する伝熱材８ａに伝達され、反射板３ａを介して放電灯４ｂに伝達されて、放電灯４ｂは輻射熱を受けて温められる。又、点灯している放電灯４ａの輻射熱は反射板３ｂに伝達され、反射板３ｂに密着する伝熱材８ｂを介してインバータ点灯装置５ｂに伝達されて、インバータ点灯装置５ｂも輻射熱を受けて温められる。
【００３２】
以上のように構成することにより、低温状況下で、放電灯４ｂを再点灯させる時、放電灯４ｂ、インバータ点灯装置５ｂはすでに温められているので、放電灯４ｂをより速やかに始動、点灯させることができる。
【００３３】
なお、前記全ての実施の形態においては、放電灯の数は２本としているが、３本以上設けても同様の効果を奏する。又、本発明に係る実施の形態は前述のものに限らず、本発明の作用効果を奏するものであれば、前記各実施の形態を適宜組み合わせたものであっても良い。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、新たに部品を追加することなくトンネル内又は冷蔵庫内又は寒冷地などの低温状況下において速やかに放電灯を始動、点灯させることができる照明器具を提供できる。
【００３５】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、点灯させる放電灯に異常が発生した場合、他の放電灯を強制的に点灯させるように切り替えられる照明器具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の第１の実施の形態に係る照明器具の斜視図である。
【図２】図２は本発明の第２の実施の形態に係る照明器具の斜視図である。
【図３】図３は本発明の第３の実施の形態に係る照明器具の斜視図である。
【図４】図４は本発明の第４の実施の形態に係る照明器具の斜視図である。
【図５】図５は本発明の第５の実施の形態に係る照明器具の斜視図である。
【符号の説明】
１  照明器具
２  照明器具本体
３ａ  反射板
３ｂ  反射板
４ａ  放電灯
４ｂ  放電灯
５ａ  インバータ点灯装置
５ｂ  インバータ点灯装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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