(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロホンとスピーカを用いて拡声通話を行う拡声通話系に用いられ、スピーカからマイクロホンへの回り込みなどによって生じるエコーを抑圧するエコーキャンセラであって、スピーカとマイクロホンの音響結合などにより形成される帰還経路のインパルス応答を適応的に同定して帰還経路への入力信号から帰還経路のエコー成分を推定する適応フィルタと、適応フィルタで推定されたエコー成分を帰還経路からの出力信号より減算する減算器と、遠端側の信号の瞬時パワーを推定する遠端信号パワー推定部と、帰還経路からの出力信号と帰還経路への入力信号と減算器の出力信号のうちの複数の信号の相互相関を利用してダブルトークを検出するダブルトーク検出部とを有し、適応フィルタは、遠端信号パワー推定部の推定値が遠端側の信号に音声成分が含まれると見なせる所定の閾値を超え、且つダブルトーク検出部によりダブルトークが検出されない状態でのみフィルタ係数を更新するとともに、その他の状態ではフィルタ係数を固定してなるエコーキャンセラにおいて、近端側の信号の瞬時パワーを推定する近端信号パワー推定部と、遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比が所定のしきい値よりも大きい場合に適応フィルタにおけるステップゲインを相対的に小さい値に設定するステップゲイン設定部とを備えたことを特徴とするエコーキャンセラ。
【請求項２】
ステップゲイン設定部は、上記比が上記所定のしきい値よりも大きくない場合にはステップゲインを相対的に大きい値に設定することを特徴とする請求項１記載のエコーキャンセラ。
【請求項３】
上記しきい値を、通常の使用状況におけるエコー経路の利得に応じた値に設定したことを特徴とする請求項１又は２記載のエコーキャンセラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、拡声通話機能を有する電話機やインターホンなどの拡声通話装置に用いられるエコーキャンセラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
マイクロホン及びスピーカを用いて拡声通話（ハンズフリー通話）を実現する電話機やインターホンなどの拡声通話装置においては、スピーカから送出される受話音声の一部がマイクロホンに回り込み、これが送話音声（送話信号）となって相手側の通話端末に伝送されるため、相手側の通話者には自分の発した音声がエコーとなって聞こえてしまい、そのレベルが高い場合には不快感を生じてしまうことになる。そこで、従来より、上述のようなエコーを抑圧する技術が提案あるいは提供されており、その一つの手段としてエコーキャンセラがある。
【０００３】
エコーキャンセラは、スピーカとマイクロホンの音響結合などにより形成される帰還経路（エコー経路）のインパルス応答を適応的に同定して帰還経路への入力信号（受話信号）から上記帰還経路のエコー成分を推定する適応フィルタと、適応フィルタで推定されたエコー成分を帰還経路からの出力信号（送話信号）より減算する減算器とを備えている。適応フィルタは可変の係数を有するプロセッサと係数を随時決定していくアルゴリズムからなる従来周知のものであって、減算器の出力信号の自乗平均値を最小化するアルゴリズム、例えば、ＬＭＳ（Least-Mean-Square）アルゴリズムにより可変のフィルタ係数を適応更新することによって帰還経路のエコー成分（帰還経路を介した受話信号の回り込み成分）を推定する。そして、適応フィルタで推定されたエコー成分を減算器において送話信号から減算することにより、送話信号に含まれるエコー成分のみを相殺し、マイクロホンで集音されたエコー以外の成分（マイクロホンに対して通話者から発せられた音声や周囲の騒音）に対しては損失を与えないものである。
【０００４】
図２はエコーキャンセラを備えた拡声通話装置としてのインターホン親機（以下、「親機」と略す）Ｍ’と、相手側通話端末としてのドアホン子機Ｓとからなり、双方向の同時通話を実現可能とした所謂ハンズフリーインターホンの従来例を示すブロック図である。親機Ｍ’は、マイクロホン１、スピーカ２、２線−４線変換回路３、マイクロホンアンプＧ１、回線（２線の伝送路）への送話信号を増幅する回線出力アンプＧ２、回線からの受話信号を増幅する回線入力アンプＧ３、スピーカアンプＧ４、送話音量調整用増幅器Ｇ５、受話音量調整用増幅器Ｇ６、並びに第１及び第２のエコーキャンセラ３０Ａ’，３０Ｂ’で構成される。また、ドアホン子器Ｓはマイクロホン１’、スピーカ２’、２線−４線変換回路３’、マイクロホンアンプＧ１’並びにスピーカアンプＧ４’で構成される。
【０００５】
第１のエコーキャンセラ３０Ａ’は適応フィルタ３１Ａと減算器３２Ａからなり、上述のようにスピーカ２−マイクロホン１間の音響結合により形成される帰還経路（音響エコー経路）ＨACのインパルス応答を適応フィルタ３１Ａにより適応的に同定し、遠端側の入力信号（スピーカアンプＧ４へ入力する受話信号）Ｘnから推定したエコー成分（音響エコー）Ｇnを減算器３２ＡによりマイクロホンアンプＧ１から出力する近端側の入力信号Ｙn（図２における点Ａの送話信号）から減算することでエコー成分ｇnを相殺して消去する。また、第２のエコーキャンセラ３０Ｂ’も適応フィルタ３１Ｂと減算器３２Ｂからなり、２線−４線変換回路３と伝送路との間のインピーダンスの不整合による反射およびドアホン子機Ｓにおけるスピーカ２’−マイクロホン１’間の音響結合とにより形成される帰還経路（回線エコー経路）ＨLINのインパルス応答を適応フィルタ３１Ｂにより適応的に同定し、参照信号（回線出力アンプＧ２への入力信号、すなわち送話信号）から推定したエコー成分（回線エコー）を減算器３２Ｂにより受話信号（図２における点Ｃの信号）から減算することでエコー成分を相殺して消去する。
【０００６】
さらに第１のエコーキャンセラ３０Ａ’を例に適応フィルタ３１Ａの動作を詳しく説明すると、ＬＭＳアルゴリズムにおいては次式によってフィルタ係数（「タップ重み」ともいう）Ｈn（ｍ）を再帰的に更新していく。
【０００７】
Ｈn+1（ｍ）＝Ｈn（ｍ）＋μＥn・Ｘn-m
但し、ｍはタップ番号、ｎはサンプル時間を示す。
【０００８】
ここで、Ｅnは、遠端側（ドアホン子器Ｓ）からのみ発声が行われて近端側（親機Ｍ’）では発声が行われていない、いわゆるシングルトークの状態である場合にＥn＝ｇn−Ｇnとなり、サンプル時間ｎにおけるエコー成分ｇnの推定誤差（瞬時誤差）を表し、μは毎回の繰り返しにおける補正量の大きさ（すなわち、収束の速さ）を制御するための定数であるステップゲイン（あるいは「ステップサイズパラメータ」ともいう）を表す。なお、エコー成分ｇnの推定値Ｇnは上記フィルタ係数Ｈn（ｍ）と受話信号Ｘnとから次式によって求められる。
【０００９】
【式１】
0003979169.tif 000002
【００１０】
そして、フィルタ係数Ｈn（ｍ）を再帰的に更新することで上記推定誤差Ｅnの平均自乗誤差を最小とする最適解に到達する（収束する）と、その最適解のフィルタ係数Ｈn（ｍ）から求められるエコー成分の推定値Ｇnを送話信号Ｙnから減算することでエコー成分を相殺した出力信号Ｅnが得られることになる。
【００１１】
而して、第１及び第２のエコーキャンセラ３０Ａ’，３０Ｂ’により帰還経路ＨACおよびＨLINのエコー成分を相殺して閉ループを断ち切るため、不快なエコーを抑制することができる。また、上記従来例によれば、マイクロホンアンプＧ１の出力信号に含まれるエコー以外の成分、すなわち、親機Ｍ’に対して通話者が発声した音声信号および親機Ｍ’の周囲の騒音については全く損失を与えずにドアホン子機Ｓ側へ伝送することができ、同様に受話信号に含まれるエコー以外の成分、すなわち、ドアホン子機Ｓに対して通話者が発声した音声信号およびドアホン子機Ｓの周囲の騒音については全く損失を与えずに親機Ｍ’側へ伝送することができる。
【００１２】
ところで、親機Ｍ’とドアホン子器Ｓで同時に発声が行われる、いわゆるダブルトークの状態においてエコーキャンセラ３０Ａ’，３０Ｂ’の適応フィルタ３１Ａ，３１Ｂがフィルタ係数Ｈn（ｍ）の更新を継続すると、フィルタ係数Ｈn（ｍ）が収束せずに発散してしまう虞がある。例えば図２の第１のエコーキャンセラ３０Ａ’において、マイクロホン１から入力するダブルトーク成分Ｎnが存在する場合、送話信号ＹnはＹn＝Ｎn＋ｇnとなり、推定誤差ＥnはＥn＝Ｎn＋（ｇn−Ｇn）と表される。このとき、フィルタ係数Ｈn（ｍ）を再帰的に更新することで推定誤差Ｅnの平均自乗誤差を最小とする最適解を求めようとすると、参照信号（受話信号Ｘn）と相関のないダブルトーク成分Ｎnの項が推定誤差Ｅnに含まれているためにフィルタ係数Ｈn（ｍ）が収束せず、逆に発散する虞がある。すなわち、ダブルトーク成分Ｎnは適応フィルタ３１Ａの動作においては外乱成分となる。
【００１３】
そこで本発明者らは、図３に示すように参照信号（受話信号Ｘn）の瞬時パワーを推定する遠端信号パワー推定部３３Ａと、ダブルトークを検出するダブルトーク検出部３４Ａとを設け、適応フィルタ３１Ａが遠端信号パワー推定部３３Ａの推定値が参照信号Ｘｎに音声成分が含まれると見なせる所定の閾値を超え、且つダブルトーク検出処理部３４Ａによりダブルトークが検出されない状態でのみフィルタ係数Ｈn（ｍ）を更新するとともに、その他の状態ではフィルタ係数Ｈn（ｍ）を更新せずにそれ以前の値に固定するようにして、上述のようなフィルタ係数Ｈn（ｍ）の発散を防止したエコーキャンセラ３０Ａ”を既に提案している。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般に広く用いられているダブルトークの検出方法は、帰還経路への入力信号（参照信号）Ｘnと帰還経路からの出力信号Ｙnの瞬時パワーの比（ＰYn／ＰXn）を求め、この値が所定のしきい値を越えた場合をダブルトークと判別するものである。この方法はエコー経路の利得変動が少ない系において使用する場合には有効である。しかしながら、マイクロホン１やスピーカ２の前に手をかざしたり顔を近づけたりすることでエコー経路の利得が頻繁に変動する系に使用する場合には、ダブルトークの状態とエコー経路の利得が変動した状態とを判別することができず、また、エコー成分ｇnに対してダブルトーク成分Ｎnのパワーが小さい場合にはダブルトークの検出が困難となる。
【００１５】
これに対して、帰還経路への入力信号Ｘnと帰還経路からの出力信号Ｙnの瞬時パワーを単純に比較するのではなく、例えば、入力信号Ｘnと推定誤差（減算器３２Ａの出力）Ｅnとの相互相関を利用することでエコーに埋もれた微少なダブルトーク成分も精度良く検出することができる方法がある。すなわち、シングルトーク状態では推定誤差Ｅnが純粋な残留エコー成分を表し、入力信号Ｘnと推定誤差Ｅnとの相互相関は大きいが、ダブルトーク状態においては推定誤差Ｅnとダブルトーク成分Ｎnとがほぼ等しくなって相互相関が小さくなるという性質を利用している。
【００１６】
しかしながら、上述のように相互相関を利用してダブルトークを検出する場合、相互相関を求めるために要する周期に比例してダブルトーク検出における遅延が大きくなり、逆に相互相関を求める周期が短すぎるとダブルトークの検出精度が低下して適応フィルタにおけるフィルタ係数の発散を防止することが困難になってしまう。
【００１７】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、ダブルトーク状態において適応フィルタのフィルタ係数の発散を抑制することができるエコーキャンセラを提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、マイクロホンとスピーカを用いて拡声通話を行う拡声通話系に用いられ、スピーカからマイクロホンへの回り込みなどによって生じるエコーを抑圧するエコーキャンセラであって、スピーカとマイクロホンの音響結合などにより形成される帰還経路のインパルス応答を適応的に同定して帰還経路への入力信号から帰還経路のエコー成分を推定する適応フィルタと、適応フィルタで推定されたエコー成分を帰還経路からの出力信号より減算する減算器と、遠端側の信号の瞬時パワーを推定する遠端信号パワー推定部と、帰還経路からの出力信号と帰還経路への入力信号と減算器の出力信号のうちの複数の信号の相互相関を利用してダブルトークを検出するダブルトーク検出部とを有し、適応フィルタは、遠端信号パワー推定部の推定値が遠端側の信号に音声成分が含まれると見なせる所定の閾値を超え、且つダブルトーク検出部によりダブルトークが検出されない状態でのみフィルタ係数を更新するとともに、その他の状態ではフィルタ係数を固定してなるエコーキャンセラにおいて、近端側の信号の瞬時パワーを推定する近端信号パワー推定部と、遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比が所定のしきい値よりも大きい場合に適応フィルタにおけるステップゲインを相対的に小さい値に設定するステップゲイン設定部とを備えたことを特徴とし、ダブルトーク検出部でダブルトークを検出する前にステップゲイン設定部において遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比が所定のしきい値よりも大きいか否かを判定し、上記比がしきい値よりも大きいと判定した場合に適応フィルタにおけるステップゲインを相対的に小さい値に設定するため、ダブルトークか否かにかかわらず、遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比がしきい値よりも大きければ適応フィルタにおけるフィルタ係数の収束の速さを相対的に遅くすることで発散を未然に防止して抑制することができる。
【００１９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ステップゲイン設定部は、上記比が上記所定のしきい値よりも大きくない場合にはステップゲインを相対的に大きい値に設定することを特徴とし、遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比がしきい値よりも大きくない状況、すなわち、ダブルトーク検出部でダブルトークが検出される可能性が低い状況では適応フィルタにおけるフィルタ係数の収束の速さを相対的に速くすることによって応答の遅れを防止することができる。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、上記しきい値を、通常の使用状況におけるエコー経路の利得に応じた値に設定したことを特徴とし、請求項１又は２の発明と同様の作用を奏する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を従来例で説明した親機Ｍ’の音響エコー経路のエコーを抑圧する第１のエコーキャンセラに適用した実施形態について説明する。但し、本発明を回線エコー経路のエコーを抑圧する第２のエコーキャンセラに適用可能であることは言うまでもない。
【００２２】
図１は本実施形態のエコーキャンセラ３０を用いた拡声通話装置の一部を抜粋したブロック図である。なお、本実施形態の基本構成は図３に示した従来例と共通であるから、共通の構成要素には同一の符合（但し、「Ａ」の文字は省略する）を付して説明を省略する。
【００２３】
本実施形態は、近端側の信号（送話信号）Ｙnの瞬時パワーを推定する近端信号パワー推定部３５と、遠端信号パワー推定部３３の推定値ＰXn並びに近端信号パワー推定部３５の推定値ＰYnに基づいて適応フィルタ３１におけるステップゲインを設定するステップゲイン設定部３６とを備えた点に特徴がある。
【００２４】
ステップゲイン設定部３６は、遠端信号Ｘnの瞬時パワー推定値ＰXnに対する近端信号Ｙnの瞬時パワー推定値ＰYnの比（＝ＰYn／ＰXn）を求め、この推定値の比が所定のしきい値よりも大きいか否かを判定する。そして、上記比がしきい値よりも大きいと判定した場合、ステップゲイン設定部３６は適応フィルタ３１におけるステップゲインを相対的に小さい値（例えば、ダブルトークでない状態で設計的に求めた最適値よりも小さい値）に設定して適応フィルタ３１におけるフィルタ係数Ｈn（ｍ）の収束を相対的に遅くする。反対に上記比がしきい値よりも大きくないと判定した場合、ステップゲイン設定部３６はステップゲインを相対的に大きい値に設定して適応フィルタ３１におけるフィルタ係数Ｈn（ｍ）の収束を相対的に速くする。ここで、ステップゲインを相対的に大きい値に設定する場合には、例えば、最適値よりも小さい値に設定されているステップゲインを最適値に設定する場合、あるいは最適値に設定されているステップゲインを最適値よりも大きい値に設定する場合がある。なお、上記しきい値は通常の使用状況におけるエコー経路（音響エコー経路ＨAC）の利得に応じた値、例えば、拡声通話装置の設置環境において実測した上記エコー経路の利得に所定のマージンを加えた値とすればよい。
【００２５】
而して、従来技術で説明したようにダブルトーク検出部３４では相互相関を利用してダブルトークを検出することでエコーに埋もれたダブルトーク成分でも精度良く検出することができるものの、相互相関を求めるために要する周期に比例してダブルトーク検出における遅延や検出ミスが生じているが、上述のように瞬時パワー推定値の比（ＰYn／ＰXn）がしきい値よりも大きい場合に適応フィルタ３１におけるフィルタ係数Ｈn（ｍ）の収束の速さを相対的に遅くすれば、ダブルトーク検出部３４でダブルトークが検出される前にフィルタ係数Ｈn（ｍ）が発散する可能性が低くなり、発散を未然に防止して抑制することができる。また、瞬時パワー推定値の比（ＰYn／ＰXn）がしきい値よりも大きくない場合には、適応フィルタ３１におけるフィルタ係数Ｈn（ｍ）の収束の速さを相対的に速くすることでエコーキャンセラ３０の応答の遅れを防止することができる。なお、ステップゲイン設定部３６において瞬時パワー推定値の比（ＰYn／ＰXn）がしきい値よりも大きくない場合に設定するステップゲインの上限は適応フィルタ３１のフィルタ係数Ｈn（ｍ）が発散しない範囲で最も大きい値とすればよい。また、瞬時パワー推定値の比（ＰYn／ＰXn）がしきい値よりも大きくないと判定した場合、ステップゲイン設定部３６にて瞬時パワー推定値の比（ＰYn／ＰXn）に応じて段階的に変化させた値をステップゲインとして設定するようにしても良い。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１の発明は、マイクロホンとスピーカを用いて拡声通話を行う拡声通話系に用いられ、スピーカからマイクロホンへの回り込みなどによって生じるエコーを抑圧するエコーキャンセラであって、スピーカとマイクロホンの音響結合などにより形成される帰還経路のインパルス応答を適応的に同定して帰還経路への入力信号から帰還経路のエコー成分を推定する適応フィルタと、適応フィルタで推定されたエコー成分を帰還経路からの出力信号より減算する減算器と、遠端側の信号の瞬時パワーを推定する遠端信号パワー推定部と、帰還経路からの出力信号と帰還経路への入力信号と減算器の出力信号のうちの複数の信号の相互相関を利用してダブルトークを検出するダブルトーク検出部とを有し、適応フィルタは、遠端信号パワー推定部の推定値が遠端側の信号に音声成分が含まれると見なせる所定の閾値を超え、且つダブルトーク検出部によりダブルトークが検出されない状態でのみフィルタ係数を更新するとともに、その他の状態ではフィルタ係数を固定してなるエコーキャンセラにおいて、近端側の信号の瞬時パワーを推定する近端信号パワー推定部と、遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比が所定のしきい値よりも大きい場合には適応フィルタにおけるステップゲインを相対的に小さい値に設定するとともに上記比がしきい値よりも大きくない場合にはステップゲインを相対的に大きい値に設定するステップゲイン設定部とを備えたので、ダブルトーク検出部でダブルトークを検出する前にステップゲイン設定部において遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比が所定のしきい値よりも大きいか否かを判定し、上記比がしきい値よりも大きいと判定した場合に適応フィルタにおけるステップゲインを相対的に小さい値に設定するため、ダブルトークか否かにかかわらず、遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比がしきい値よりも大きければ適応フィルタにおけるフィルタ係数の収束の速さを相対的に遅くすることで発散を未然に防止して抑制することができるという効果がある。
【００２７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、ステップゲイン設定部は、上記比が上記所定のしきい値よりも大きくない場合にはステップゲインを相対的に大きい値に設定するので、遠端信号パワー推定部の推定値に対する近端信号パワー推定部の推定値の比がしきい値よりも大きくない状況、すなわち、ダブルトーク検出部でダブルトークが検出される可能性が低い状況では適応フィルタにおけるフィルタ係数の収束の速さを相対的に速くすることによって応答の遅れを防止することができるという効果がある。
【００２８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、上記しきい値を、通常の使用状況におけるエコー経路の利得に応じた値に設定したので、請求項１又は２の発明と同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施形態を示すブロック図である。
【図２】  従来のエコーキャンセラを用いた拡声通話装置を示すブロック図である。
【図３】  他の従来例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  マイクロホン
２  スピーカ
３０  エコーキャンセラ
３１  適応フィルタ
３２  減算器
３３  遠端信号パワー推定部
３４  ダブルトーク検出部
３５  近端信号パワー推定部
３６  ステップゲイン設定部
【図１】
0003979169.tif 000003
【図２】
0003979169.tif 000004
【図３】
0003979169.tif 000005