(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正確な基準時刻情報により時刻データの校正が行われるマスタ時刻装置からの時刻データを受信し、前記マスタ時刻装置の時刻データと同精度の内部時刻データを、前記受信したマスタ時刻装置からの時刻データに基づいて必要に応じて校正し、当該校正した内部時刻データから時報音声を生成し、生成した前記時報音声を交換機に送出するようにする時報音声供給装置であって、
前記マスタ時刻装置からの前記時刻データと、前記内部時刻データとの誤差を検出する誤差検出手段と、
前記誤差検出手段で検出した誤差の絶対値を累積する誤差累積手段と、
前記誤差累積手段で累積された誤差の値が、予め定められた所定の値を超えたときに、警報を外部に発する手段と、
前記マスタ時刻装置から受信した時刻データに基づいて、前記マスタ時刻装置で校正動作が行われたことを検出して、前記内部時刻データを前記受信した時刻データに合わせて校正する手段と、
前記内部時刻データの校正時に、前記誤差累積手段で累積した誤差をリセットする累積誤差リセット手段と、
を備える時報音声供給装置。
【請求項２】
正確な基準時刻情報により時刻データの校正が行われるマスタ時刻装置からの時刻データを受信し、前記マスタ時刻装置の時刻データと同精度の内部時刻データを、前記受信したマスタ時刻装置からの時刻データに基づいて必要に応じて校正し、当該校正した内部時刻データから時報音声を生成し、生成した前記時報音声を交換機に送出するようにする時報音声供給装置であって、
前記マスタ時刻装置からの前記時刻データと、前記内部時刻データとの誤差を検出する誤差検出手段と、
前記誤差検出手段で検出した誤差が、予め定められた第１の所定の値以下の微小誤差であるときには、前記内部時刻データの校正は行わず、前記マスタ時刻装置で校正動作が行われたことを検出したときには、前記内部時刻データを前記受信した時刻データに合わせて校正する手段と、
を備えることを特徴とする時報音声供給装置。
【請求項３】
請求項２に記載の時報音声供給装置において、
前記誤差検出手段で検出した誤差が、前記第１の所定の値よりも大きい第２の所定の値よりも大きいときには、前記マスタ時刻装置からの時刻データを無視して、前記内部時刻データのみから前記時報音声用時刻データを生成すると共に、警報を外部に発する手段を設ける
ことを特徴とする時報音声供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ユーザの要求に応じて電話回線を通じて時報を音声で告げるサービスを行うための時報音声供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電話局からのサービスの一つとして、１秒単位の時報を音声で告げる時報音声供給サービスがある。このサービスのために電話局側には、時報音声供給システムが構築される。この時報音声供給システムとしては、基本的には、正確な時刻データを発生する基準時刻装置と、その基準時刻装置からの正確な時刻の情報から、時報音声を生成する音声合成手段とがあればよい。
【０００３】
しかしながら、基準時刻装置は非常に高価であり、全ての電話局にこの基準時刻装置を設けることは、費用効率の点で現実的でない。
【０００４】
そこで、実用的な時報音声供給システムとして、次のようなシステムが提案されている。すなわち、各交換機に対しては、例えば水晶発振器を用いた高精度の時計回路を持ったマスタ時刻装置と、そのマスタ時刻装置からの時刻データに基づいて時報音声を発生する時報音声供給装置とを設ける。そして、それぞれのマスタ時刻装置に対して、例えば電話網や専用線を通じて基準時刻装置を接続し、この基準時刻装置からの基準時刻データによってマスタ時刻装置の時刻データを校正するようにするものである。
【０００５】
このようなシステム構成によれば、基準時刻装置は、必要最小限の個数を各地に配置して、この基準時刻装置からの基準時刻データによる校正を、電話網や専用線を通じて、例えば数日に１回行うことにより、マスタ時刻装置から正確な時刻データを得ることができる。マスタ時刻装置は、水晶発振器を用いて比較的安価に構成でき、実用的なシステム構成となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、時報音声サービスでは、正確な時刻情報を安定にユーザに提供することが重要である。そのため、上述したような一部の装置に水晶発振器を用いた時計回路を用いる時報音声供給システムの場合には、水晶発振器の劣化や装置の故障を早期に検出して、適切な処置を行えるようにすることが重要である。
【０００７】
また、上述したシステム構成の場合には、マスタ時刻装置での水晶発振器の劣化や装置の故障の影響をできるだけ避けた時報音声を発生することができるような方策も重要である。
【０００８】
この発明は、上述したようなマスタ時刻装置と時報音声供給装置を用いるシステムにおいて、以上のような要求を満足することができる時報音声供給装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の発明においては、
正確な基準時刻情報により時刻データの校正が行われるマスタ時刻装置からの時刻データを受信し、前記マスタ時刻装置の時刻データと同精度の内部時刻データを、前記受信したマスタ時刻装置からの時刻データに基づいて必要に応じて校正し、当該校正した内部時刻データから時報音声を生成し、生成した前記時報音声を交換機に送出するようにする時報音声供給装置であって、
前記マスタ時刻装置からの前記時刻データと、前記内部時刻データとの誤差を検出する誤差検出手段と、
前記誤差検出手段で検出した誤差の絶対値を累積する誤差累積手段と、
前記誤差累積手段で累積された誤差の値が、予め定められた所定の値を超えたときに、警報を外部に発する手段と、
前記マスタ時刻装置から受信した時刻データに基づいて、前記マスタ時刻装置で校正動作が行われたことを検出して、前記内部時刻データを前記受信した時刻データに合わせて校正する手段と、
前記内部時刻データの校正時に、前記誤差累積手段で累積した誤差をリセットする累積誤差リセット手段と、
を備えることを特徴とする時報音声供給装置を提供する。
【００１１】
また、請求項２の発明においては、
正確な基準時刻情報により時刻データの校正が行われるマスタ時刻装置からの時刻データを受信し、前記マスタ時刻装置の時刻データと同精度の内部時刻データを、前記受信したマスタ時刻装置からの時刻データに基づいて必要に応じて校正し、当該校正した内部時刻データから時報音声を生成し、生成した前記時報音声を交換機に送出するようにする時報音声供給装置であって、
前記マスタ時刻装置からの前記時刻データと、前記内部時刻データとの誤差を検出する誤差検出手段と、
前記誤差検出手段で検出した誤差が、予め定められた第１の所定の値以下の微小誤差であるときには、前記内部時刻データの校正は行わず、前記マスタ時刻装置で校正動作が行われたことを検出したときには、前記内部時刻データを前記受信した時刻データに合わせて校正する手段と、
を備えることを特徴とする時報音声供給装置を提供する。
【００１２】
さらに、請求項３の発明は、請求項２において、
前記誤差検出手段で検出した誤差が、前記第１の所定の値よりも大きい第２の所定の値よりも大きいときには、前記マスタ時刻装置からの時刻データを無視して、前記内部時刻データのみから前記時報音声用時刻データを生成すると共に、警報を外部に発する手段を設ける
ことを特徴とする時報音声供給装置を提供する。
【００１３】
【作用】
上述の構成の請求項１の発明において、誤差検出手段で検出されたマスタ時刻装置からの時刻データと内部時刻データとの誤差の絶対値の累積値は、マスタ時刻装置の時刻データと、時報音声供給装置の内部時刻データとは同精度のものであるので、マスタ時刻装置の時刻データ生成部で発生する誤差（例えば水晶発振器の劣化）または時報音声供給装置の内部時刻データの生成部で発生する誤差（例えば水晶発振器の劣化）が大きくなったことを示すものとなる。
【００１４】
請求項１の発明においては、前記誤差の絶対値の累積値が予め定められた所定の値を超えたときに、警報が外部に発せられるので、マスタ時刻装置または時報音声供給装置において例えば経年変化等で生じた水晶発振器の劣化を検知することができ、水晶発振器の交換等、適切な処置を施すことが可能となる。
【００１５】
また、上述の構成の請求項１の発明においては、マスタ時刻装置が、基準時刻装置などによって校正されたときに、その校正動作が行われたことを検出して、内部時刻データを校正する。そして、内部時刻データが較正されたときには、誤差累積手段で累積された誤差がリセットされる。
【００１６】
したがって、請求項１の発明によれば、マスタ時刻装置での時刻データの校正に合わせて、時報音声供給装置においても、その内部時刻データの校正が行えると共に、累積誤差は、その校正時点でリセットするようにしたので、経年変化等で生じた水晶発振器の劣化を正しく検知することができる。
【００１７】
また、上述の構成の請求項２においては、マスタ時刻装置の時刻データと、時報音声供給装置の内部時刻データとは同精度のものであることから、それぞれの時刻データが有する誤差の範囲内のものであれば、内部時刻データは、マスタ時刻装置からの時刻データに正確に同期しているとすることができる。そして、このときにマスタ時刻装置からの時刻データに、時報音声供給装置の内部時刻データを同期させるように校正させると、かえって時刻データが揺らぎを生じることにもなる。
【００１８】
しかし、この請求項２の発明においては、誤差検出手段で検出した誤差が、予め定められた第１の所定の値以下の微小誤差であるときには、内部時刻データの校正は行わずに、そのまま時報音声の基礎として使用するようにするので、揺らぎの少ない時報データを送出することができる。
【００１９】
また、請求項３の発明においては、時報音声供給装置の内部時刻データと、マスタ時刻装置からの時刻データとの誤差が大きなものとなったときに、ただちに時報音声の供給を停止するのではなく、マスタ時刻装置からの時刻データを無視して、時報音声供給装置の内部時刻データの生成部を自走させ、その内部時刻データのみから前記時報音声用時刻データを生成すると共に、警報を外部に発する。したがって、時報音声の供給をしながら、装置の故障などに対処するようにすることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
この発明による時報音声供給装置の実施の形態を説明する前に、時報音声供給システムの全体の概要を、図２を参照して説明する。
【００２１】
高精度の基準時刻データを発生する基準時刻装置２１が電話網２２に対して接続されて設けられている。図２では、基準時刻装置２１は、１個であるが、日本全国をカバーするためには、通常は、複数個が設けられる。
【００２２】
各交換局の交換機２３のそれぞれに対しては、マスタ時刻装置２４および時報音声供給装置２５が設けられる。
【００２３】
そして、マスタ時刻装置２４は、発振周波数が例えば１０ＭＨｚの水晶発振器を用いて、１秒毎の時刻データを生成する。そして、マスタ時刻装置２４は、生成した時刻データを、交換機２３に、例えば課金のための時刻データとして供給すると共に、時報音声供給装置２５に、時報音声生成のために用いられる時刻データ（以下、この時刻データをマスタ時刻データという）として供給する。
【００２４】
また、マスタ時刻装置２４は、電話網２２に接続され、基準時刻装置２１からの基準時刻情報をこの電話網を通じて受信し、時刻データの校正を行う。基準時刻装置２１は、例えば１日〜７日に一度の割合で、校正のための基準時刻データを、多数のマスタ時刻装置２４のそれぞれに、順次に、電話網２２を介して送信する。マスタ時刻装置２４は、この基準時刻データを受けると、校正幅を１ミリ秒／秒として、１秒毎に時刻データを校正する。
【００２５】
すなわち、マスタ時刻装置２４は、基準時刻データと、マスタ時刻データとに誤差があった場合、１秒毎に送出するマスタ時刻データを、１ミリ秒づつ校正して、基準時刻データに同期するように校正を行う。したがって、基準時刻データと同期するようになるまでは、マスタ時刻データは、１ミリ秒づつ変化するものとなる。
【００２６】
時報音声供給装置２５は、マスタ時刻装置２４と同精度の水晶発振器を内蔵し、その内蔵水晶発振器を用いて１秒毎の時刻データ（以下、この時刻データを内部時刻データという）を作成する。そして、その内部時刻データと、マスタ時刻装置２４からのマスタ時刻データとの誤差を検出し、検出した誤差の大きさを判定し、その判定結果に基づき、必要に応じてマスタ時刻データに同期させる校正を行う。ただし、両者の誤差が、水晶発振器の誤差程度の許容範囲内の微少な誤差であるときには、内部時刻データの校正は行わない。
【００２７】
そして、校正した内部時刻データあるいは校正しない内部時刻データから、時報音声信号を音声合成により生成し、交換機２３に供給するようにする。
【００２８】
時報音声供給装置２５は、また、内部時刻データと、マスタ時刻装置２４からのマスタ時刻データとの誤差から、マスタ時刻装置２４または時報音声供給装置２５での異常の発生を早期に検出し、その検出結果を外部に警報を送出する機能を備える。図２の例では、電話網２２を通じて、監視センタ２６に、その警報を送出するようにしている。
【００２９】
さらに、時報音声供給装置２５は、内部時刻データと、マスタ時刻装置２４からのマスタ時刻データとの誤差に基づき、マスタ時刻装置２４または時報音声供給装置２５に内蔵される水晶発振器の精度を監視し、経年変化等で生じた水晶発振器の精度の劣化を検出し、水晶発振器が劣化したと判断したときには、その旨を外部に警報する機能を備える。図２の例では、電話網２２を通じて、監視センタ２６に、その警報を送出するようにしている。
【００３０】
さらに、また、時報音声供給装置２５は、内部時刻データと、マスタ時刻装置２４からのマスタ時刻データとの誤差に基づき、マスタ時刻装置で基準時刻装置からの基準時刻データにより校正中であることを検出する機能を備え、マスタ時刻装置が校正中であるときには、時報音声供給装置２５でも、マスタ時刻データに同期させるようにする、校正動作を実行するようにする。
【００３１】
交換機２３は、電話端末２７から時報音声の発報要求を受け取ると、時報音声供給装置２５からの時報音声を、要求してきた電話端末に送信する。
【００３２】
次に、この発明による時報音声供給装置の実施の形態として、以上のような機能を備える時報音声供給装置２５を、図１および図３を参照しながら説明する。図１は、時報音声供給装置２５の構成例を示すブロック図である。また、図３は、時報音声供給装置２５の動作を説明するためのフローチャートである。
【００３３】
図１に示すように、時刻入力部１は、マスタ時刻装置２４からのマスタ時刻情報を受信して、誤差検出部２に送る。一方、時報音声供給装置２５には、マスタ時刻装置２４の水晶発振器と同精度の水晶発振器８が設けられており、内部時刻作成部９は、この水晶発振器８からの発振出力に基づき、１秒毎の内部時刻データを作成し、その作成した内部時刻データを、誤差検出部２に送出する。
【００３４】
誤差検出部２は、時刻入力部１からの受信したマスタ時刻データと、内部時刻作成部９からの内部時刻データとを比較して、その誤差ΔＴを検出する。そして、誤差検出部２は、検出した誤差ΔＴを微少誤差判定部３とメモリ部６とに送出する。
【００３５】
メモリ部６は、誤差検出部２から受け取った誤差ΔＴの絶対値を累積して蓄積する機能を備えている。
【００３６】
微少誤差判定部３では、誤差ΔＴが、マスタ時刻装置２４と時報音声供給装置２５の水晶発振器の精度を考慮した時間に含み誤差分を加えた閾値θａ以下の微少誤差であるか判定する。この実施の形態では、θａ＝１００マイクロ秒とされている。
【００３７】
微少誤差判定部３は、誤差ΔＴが閾値θａよりも小さい微少誤差範囲内であると判定したときには、時刻校正部１０に対して、内部時刻データ校正無しの指示を出す。この指示を受けた時刻校正部１０は、内部時刻作成部９に時刻校正を行わないことの指示を送ると共に、内部時刻作成部９からの内部時刻データを音声合成部１１に送る。音声合成部１１は、入力された時刻データに基づいて時報音声を生成し、交換機２３に送出するようにする。
【００３８】
上述したように、この実施の形態においては、マスタ時刻装置２４の水晶発振器と、時報音声供給装置２５の水晶発振器８とは同精度のものであるので、両水晶発振器が正常に働いており、かつ、経年変化等により誤差が大きくなっていなければ、マスタ時刻データと内部時刻データとの誤差は、常に、閾値θａ以下の微少誤差範囲となる。
【００３９】
したがって、このときには、マスタ時刻データに内部時刻データを同期させる校正を行うと、マスタ時刻データが含む誤差に内部時刻データを追従させるような動作となり、時報のための時刻データが揺らぐことになる。これに対して、この実施の形態のように、誤差ΔＴが閾値θａ以下であるときには、内部時刻データをマスタ時刻データに同期させる校正を行わない。したがって、揺らぎの少ない時報音声が送出されることになる。
【００４０】
また、微少誤差判定部３は、誤差ΔＴが閾値θａよりも大きいと判別したときには、時刻校正部１０に対して内部時刻データ校正無しの指示を出さずに、その誤差ΔＴの情報をマスタ時刻データ校正判定部４に送出する。
【００４１】
前述したように、マスタ時刻装置２４は、基準時刻装置２１からの基準時刻データにより、１日〜７日に１度の割合で時刻の校正を行う。マスタ時刻データ校正判定部４は、受信したマスタ時刻データが、マスタ時刻装置２４で基準時刻装置２１からの基準時刻データに基づく校正動作の実行中であるかどうかを判定する。
【００４２】
前述したように、マスタ時刻装置２４での校正動作は、出力するマスタ時刻データ毎、すなわち、１秒毎に、１ミリ秒単位で順次に行われるので、マスタ時刻データ校正判定部４は、誤差ΔＴが、含み誤差を考慮して、例えば９００マイクロ秒〜１．１ミリ秒の範囲内（９００マイクロ秒≦ΔＴ≦１．１ミリ秒）の値であるかどうかにより、校正が行われているかどうかの判定を行う。
【００４３】
なお、このマスタ時刻装置２４での校正動作が実行中であるかどうかの判定は、ある１秒のときの誤差ΔＴのみが前記範囲内にあるかどうかで判定してもよいが、一般に、校正動作は、複数秒に渡ることを考慮して、誤差検出部２で１秒毎の誤差ΔＴが、連続して複数秒に渡って前記範囲内にあることを検出したときに、校正動作実行中と判定するようにしてもよい。
【００４４】
そして、マスタ時刻データ校正判定部４は、マスタ時刻装置２４で校正動作実行中であると判定したときには、時刻校正部１０に対して、マスタ時刻データの校正に同期して内部時刻データの校正を行うようにする指示を出すと共に、メモリ部６に対して、累積誤差のクリア指示を出す。
【００４５】
マスタ時刻データ校正判定部４から時刻校正部１０に出される、マスタ時刻データの校正に同期した内部時刻データの校正指示は、１秒毎の時刻データのそれぞれについての１ミリ秒づつの校正指示となるので、時刻校正部１０は、この１ミリ秒の校正指示を、内部時刻作成部９に出す。内部時刻作成部９は、これを受けて、次の１秒のタイミングまでに内部時刻データを、指示された１ミリ秒分だけ校正するようにする。
【００４６】
なお、この内部時刻データの校正動作中も、時刻校正部１０は、内部時刻作成部９からの内部時刻データを音声合成部１１に送り、音声合成部１１は、その内部時刻データに基づいて時報音声を生成して、交換機２３に送出するようにする。
【００４７】
上記の校正動作が行われると、マスタ時刻装置２４からのマスタ時刻データと、時報音声供給装置２５の内部時刻データは、全く同期するようになる。そこで、マスタ時刻データ校正判定部４は、校正動作実行中は、メモリ部６に対して、累積誤差のクリア指示を出す。メモリ部６は、このクリア指示を受けて、誤差ΔＴの絶対値の累積値をゼロにリセットする。
【００４８】
マスタ時刻データ校正判定部４で、微少誤差判定部３を通じて受けた誤差ΔＴの情報から、マスタ時刻装置２４での校正中ではないと判定したときには、時刻校正部１０に対して上述した内部時刻データの校正指示を出すことなく、その誤差ΔＴのデータを装置故障判定部５に送る。
【００４９】
装置故障判定部５では、受け取った誤差ΔＴの値が、マスタ時刻装置２４または時報音声供給装置２５のいずれか、あるいは両方に故障が生じたと見なせる程度に大きいものとなっているかどうかを判定する。この例では、装置故障判定部５では、誤差ΔＴが、予め定めた閾値θｂより大きいか否か判定する。閾値θｂは、例えばθｂ＝１．１ミリ秒とされる。
【００５０】
装置故障判定部５では、誤差ΔＴが、前記閾値θｂ以下であると判定したときには、時刻校正部１０に、マスタ時刻データに同期させるようにする校正指示を出す。この校正指示を受け取った時刻校正部１０は、内部時刻作成部９に、内部時刻データをマスタ時刻データに同期させるようにする校正指示を送る。この校正指示を受けた内部時刻作成部９は、次の１秒のタイミングまでに、内部時刻データを、マスタ時刻データとの間の誤差ΔＴ分を無くすように校正する処理を行う。
【００５１】
時刻校正部１０は、このときにも、内部時刻作成部９からの内部時刻データを音声合成部１１に送るので、音声合成部１１では、受け取った内部時刻データに基づいて時報音声を生成し、交換機に送出するようにする。
【００５２】
装置故障判定部５は、また、誤差ΔＴが、前記閾値θｂよりも大きいと判定したときには、マスタ時刻装置２４または時報音声供給装置２５のいずれか、あるいは両方に故障が生じたと判定し、時刻校正部１０と、警報送出部７に異常を通知する。
【００５３】
異常通知を受けた時刻校正部１０は、その後のマスタ時刻装置２４からのマスタ時刻データを無視し、内部時刻作成部９では、水晶発振器８からのデータのみにより自走するように指示する。また、異常通知を受けた警報送出部７は、マスタ時刻装置２４または時報音声供給装置２５のいずれか、あるいは両方に故障が生じたため異常状態になったことを旨とする異常通知を監視センタ２６に送出する。なお、図示しなかったが、時報音声供給装置２５自身にも、ブザーや警報ランプが設けられており、それらによっても異常発生が警報される。
【００５４】
ところで、水晶発振器は、一般に経年変化により精度が劣化する。この実施の形態では、マスタ時刻装置２４の水晶発振器および時報音声供給装置２５の水晶発振器８の精度の変化は、マスタ時刻データと内部時刻データとの間の誤差ΔＴの絶対値の累積値（誤差累積値という）に反映されるので、この誤差累積値をメモリ部６に蓄積するようにしている。
【００５５】
そして、この実施の形態では、メモリ部６には、誤差の累積値が、予め定めた閾値θｃを超えるような大きな値となったときには、マスタ時刻装置２４の水晶発振器または時報音声供給装置２５の水晶発振器８が劣化したと検出して、その旨を警報送出部７を通じて監視センタ２６に送出するようにする機能を持たせている。この実施の形態では、閾値θｃは、例えば２５０ミリ秒とされる。
【００５６】
マスタ時刻装置２４の水晶発振器および時報音声供給装置２５の水晶発振器８が、劣化していないときには、上述したように内部時刻データがマスタ時刻データに追従するように校正され、また、マスタ時刻データが校正されたときには、内部時刻データをマスタ時刻データに同期して校正し、メモリ部６の誤差累積値をクリアしてゼロリセットするので、誤差累積値が閾値θｃを超えることはないと考えられる。
【００５７】
しかし、水晶発振器の精度が劣化すると、内部時刻データをマスタ時刻データに合わせて校正しても、１秒毎の時刻データについての誤差の絶対値は大きくなるので、マスタ時刻データが校正される前に、つまり、メモリ部６の誤差累積値がゼロリセットされる前に、前記閾値θｃを超えるようになる。
【００５８】
メモリ部６は、誤差累積値が閾値θｃを超えたことを検出すると、警報送出部７に対して、マスタ時刻装置２４の水晶発振器または時報音声供給装置２５の水晶発振器８が劣化したとする警報を送出するように指示する。警報送出部７は、この指示を受けて、監視センタ２６に、その旨の警報を送出するものである。
【００５９】
なお、警報送出部７から警報を送出するような異常状態や、水晶発振器の劣化の状態のときには、時報音声を交換機２３に送出しないようにしている。そして、この警報に応じて、マスタ時刻装置２４や時報音声供給装置２５の故障が修理され、また、水晶発振器が新しいものに交換されると、再び、時報音声供給装置２５は、時報音声を交換機２３に送出するようになる。
【００６０】
以上説明した時報音声供給装置２５における時刻校正あるいは校正動作および異常検出動作の流れを、図３のフローチャートに示す。この図３のフローチャートは、時報音声供給装置２５を、マイクロコンピュータを用いて実現したときの処理動作に対応するものとなる。
【００６１】
すなわち、マスタ時刻装置からのマスタ時刻データを受信すると（ステップＳ１０１）、内部時刻データと、受信したマスタ時刻データとの誤差ΔＴを検出する（ステップＳ１０２）。そして、その誤差ΔＴの絶対値をメモリ部６に蓄積する（ステップＳ１０３）。次に、メモリ部６に蓄積されている累積誤差が閾値θｃよりも大きいかどうか判定する（ステップＳ１０４）。
【００６２】
ステップＳ１０４で、メモリ部６に蓄積されている累積誤差が閾値θｃよりも大きいと判定したときには、監視センタ２６などの外部に警報を送出し、マスタ時刻装置２４の水晶発振器または時報音声供給装置２５の水晶発振器８が劣化したことを知らせ（ステップＳ１０５）、水晶発振器の交換などの処置を待つ。
【００６３】
ステップＳ１０４で、メモリ部６に蓄積されている累積誤差が閾値θｃよりも小さいと判定したときには、誤差ΔＴが前記閾値θａよりも小さい微少な誤差であるかどうか判定する（ステップＳ１０６）。微少な誤差であると判定したときには、時刻校正をせずに（ステップＳ１０７）、ステップＳ１０１に戻り、次のマスタ時刻データの到来を待つ。
【００６４】
また、ステップＳ１０６で、誤差ΔＴが閾値θａよりも大きい誤差であると判定したときには、マスタ時刻装置２４で、基準時刻データによる校正中であるかどうか判定する（ステップＳ１０８）。
【００６５】
マスタ時刻装置２４で時刻校正中であると判定したときには、内部時刻データを、上述したように、１ミリ秒単位で、マスタ時刻データに合致させる校正動作を実行する（ステップＳ１０９）。そして、メモリ部６の累積誤差をクリアして累積誤差値をゼロリセットする（ステップＳ１１０）。そして、ステップＳ１０１に戻り、次のマスタ時刻データの到来を待つ。
【００６６】
ステップＳ１０８で、マスタ時刻装置２４では時刻校正中ではないと判定したときには、誤差ΔＴが閾値θｂより大きいかどうか判定する（ステップＳ１１１）。誤差ΔＴが閾値θｂ以下であると判定したときには、内部時刻データを、マスタ時刻データに合わせるように校正する（ステップＳ１１２）。そして、ステップＳ１０１に戻り、次のマスタ時刻データの到来を待つ。
【００６７】
また、ステップＳ１１１で、誤差ΔＴが閾値θｂより大きいと判定したときには、その後のマスタ時刻データを無視して、内部時刻データを自身の水晶発振器のみに基づいて作成するように自走させ（ステップＳ１１３）、監視センタなどの外部に異常通報する（ステップＳ１１４）。
【００６８】
以上説明したようにして、この実施の形態においては、水晶発振器の劣化を判定しつつ、マスタ時刻装置または時報音声供給装置の故障を判定することができる。また、正確な時報音声を送出しつつ、マスタ時刻装置または時報音声供給装置の故障を検出することができる。
【００６９】
また、時報音声供給装置は、マスタ時刻装置からのマスタ時刻データに常に内部時刻データを合わせるのではなく、マスタ時刻データと内部時刻データとの誤差が微少であるときには、内部時刻データについては時刻合わせを行わないので、最終的な出力である時報音声の揺らぎを抑えることが可能である。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、正確な時報音声を送出しつつ、マスタ時刻装置または時報音声供給装置の故障を検出して、警報を発するので、装置の故障を早期に検出して、適切な処置を行うことができる。また、故障ではなく、マスタ時刻装置または時報音声供給装置の水晶発振器の劣化を検出して、警報を発するので、水晶発振器の交換などの適切な処置を行うことができる。
【００７１】
さらに、揺らぎの少ない時報音声を送出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による時報音声供給装置の実施の形態のブロック図である。
【図２】この発明による時報音声供給装置が適用されて、時報音声供給システムの全体の概要を説明するための図である。
【図３】この発明による時報音声供給装置の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１    時刻入力部
２    誤差検出部
３    微少誤差判定部
４    マスタ時刻データ校正判定部
５    装置故障判定部
６    メモリ部
７    警報送出部
８    水晶発振器
９    内部時刻作成部
１０  時刻校正部
１１  音声合成部
【図１】
0003874625.tif 000002
【図２】
0003874625.tif 000003
【図３】
0003874625.tif 000004