(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムカバーをステアリングコラムに取り付ける取付装置において、
ステアリングコラムカバーに設けられたホルダ取付部と、
このホルダ取付部に離脱可能に取り付けられるカバー取付部および前記ステアリングコラムに係合する係合部を設けた、前記ステアリングコラムカバーとは別体のホルダとを具備し、前記ホルダは、前記ホルダ取付部に後側からステアリングコラムの長手方向に沿って挿入して係合保持されることを特徴とするステアリングコラムカバー取付装置。
【請求項２】
ホルダ取付部は、後側部を自由端とした支持板部と、この支持板部に後側部を開口して形成された挿通部とを備え、
ホルダは、前記支持板部の一面に当接する第１の係止部と、前記支持板部の他面に当接する第２の係止部と、これら第１の係止部および第２の係止部を連結し前記挿通部を挿通する脚片部とを備えたことを特徴とする請求項１記載のステアリングコラムカバー取付装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、例えば、自動車のステアリングコラムを覆うステアリングコラムカバーをステアリングコラムに取り付けるステアリングコラムカバー取付装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、特開平４−５０５７０号公報に記載されたステアリングコラムカバーが知られている。このステアリングコラムカバーは、上下に２分割された合成樹脂製のカバー体を備え、これらカバー体を組み合わせた状態で、自動車のステアリングホイールのステアリングコラムを覆うようになっている。そして、下側のカバー体の内面には、ホルダが一体に突設され、このホルダをステアリングコラムの両側部に弾性的に係合することにより、下側のカバー体を保持して、ステアリングコラムカバーの組み付け作業を容易にできるようになっている。さらに、このホルダには、スリット状の弱部が形成されている。そこで、自動車の衝突事故などの際に、運転者の膝などが下側のカバー体に衝突すると、ホルダが弱部から破壊して、ステアリングコラムカバーが移動できるようになり、運転者に与える衝撃を緩和して保護できるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のように、カバー体から突設したホルダに弱部を形成する構成では、例えば、ホルダが熱により変形しやすくなるため、ホルダの脱着荷重を所定の範囲、例えば、４．０±０．５kgf の範囲に保持することが困難で、製造コストが上昇する問題を有している。また、ホルダをカバー体から一体に突設すると、各種のステアリングコラムとステアリングコラムカバーとの組み合わせに対して、ホルダを突設したカバー体をそれぞれ形成しなければならず、金型の製造費用などの製造コストが上昇する問題を有している。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、製造コストを低減できるステアリングコラムカバー取付装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のステアリングコラムカバー取付装置は、
ステアリングコラムカバーに設けられたホルダ取付部と、
このホルダ取付部に離脱可能に取り付けられるカバー取付部および前記ステアリングコラムに係合する係合部を設けた、前記ステアリングコラムカバーとは別体のホルダとを具備し、前記ホルダは、前記ホルダ取付部に後側からステアリングコラムの長手方向に沿って挿入して係合保持されるものである。
【０００７】
請求項２記載のステアリングコラムカバー取付装置は、請求項１記載のステアリングコラムカバー取付装置において、ホルダ取付部は、後側部を自由端とした支持板部と、この支持板部に後側部を開口して形成された挿通部とを備え、ホルダは、前記支持板部の一面に当接する第１の係止部と、前記支持板部の他面に当接する第２の係止部と、これら第１の係止部および第２の係止部を連結し前記挿通部を挿通する脚片部とを備えたものである。
【０００８】
【作用】
請求項１記載のステアリングコラムカバー取付装置では、
ステアリングコラムカバーに設けられたホルダ取付部と、
このホルダ取付部に離脱可能に取り付けられるカバー取付部および前記ステアリングコラムに係合する係合部を設けた、前記ステアリングコラムカバーとは別体のホルダとを具備し、前記ホルダは、前記ホルダ取付部に後側からステアリングコラムの長手方向に沿って挿入して係合保持されることにより、ステアリングコラムにステアリングコラムカバーが取り付けられる。
そして、例えば、自動車の衝突事故などの際に、ステアリングコラムカバーに衝突の衝撃などが加わった際には、ステアリングコラムカバーにステアリングコラムの長手方向に沿った力が加わった際に、ステアリングコラムカバーのホルダ取付部からホルダのカバー取付部が離脱しやすくなる。
また、ホルダをステアリングコラムカバーとは別体にすることにより、ホルダの規格化が可能になり、ステアリングコラムカバーの汎用性が高まる
【００１０】
請求項２記載のステアリングコラムカバー取付装置では、請求項１記載の作用に加え、ホルダ取付部の挿通部に、ホルダの脚片部を挿入すると、支持板部の一面に第１の係止部が当接し、支持板部の他面に第２の係止部が当接して、ホルダがステアリングコラムカバーのホルダ取付部に容易に取り付けられる。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明のステアリングコラムカバー取付装置の一実施例の構成を図面を参照して説明する。
【００１２】
図１ないし図３において、11は自動車のステアリングコラムで、このステアリングコラム11に、図示しないステアリングシャフトが挿通されている。そして、このステアリングシャフトの前側は、自動車の操向装置に接続されているとともに、このステアリングシャフトの後側すなわち運転者側には、ステアリングホイールが取り付けられている。また、このステアリングコラム11は、傾斜面部12を介して、前側部14よりも後側部15の径寸法が小さく形成されている。
【００１３】
また、このステアリングコラム11は、ステアリングコラムカバー21により覆われている。そして、このステアリングコラムカバー21は、それぞれ合成樹脂にて形成された上下一対のカバー体22，23を組合わせることにより、略筒状に構成され、下側のカバー体23は、ホルダ25を介して、ステアリングコラム11に保持されるようになっている。
【００１４】
そして、図１ないし図５に示すように、下側のカバー体23には、ホルダ25を取り付けるホルダ取付部31が一体に形成されている。このホルダ取付部31は、下面を開口した略箱状をなして上側に突設されているとともに、後部上側の角部が切り欠かれ、後側部を自由端とした支持板部33が形成されている。また、この支持板部33の両側方向の中央部には、後側部に連通した平面矩形状の挿通部35が形成されているとともに、この挿通部35の両側方に位置して、円孔状をなす係合凹部36，36が形成されている。
【００１５】
一方、ホルダ25は、ステアリングコラム11に係合する係合部41と、下側のカバー体23に取り付けられるカバー取付部42とが、合成樹脂により一体に形成されている。そして、係合部41は、拡開する方向に弾性変形可能な略Ｕ字状をなし、この先端部の近傍から互いに接近する方向に向かって係合爪44，44が突設されており、ステアリングコラム11の後側部15に対して、所定の荷重、例えば、４．０±０．５kgf の範囲の荷重で係脱可能になっている。また、ホルダ25のカバー取付部42は、断面略エの字状をなし、それぞれ略矩形板状をなす第１の係止部46と第２の係止部47とが脚片部48により両側方向の中央部で連結されている。また、第２の係止部47は、第１の係止部46よりも長手寸法が大きく、両側の端部近傍からは、上側に向かって曲面状に突出する係合突部49が突設されている。
【００１６】
そして、このホルダ25は、カバー取付部42の脚片部48を、下側のカバー体23のホルダ取付部31の挿通部35に後側すなわちステアリングホイール側からスライドして挿入し、第１の係止部46を支持板部33の上面に当接するとともに、第２の係止部47を支持板部33の下面に当接した状態で、支持板部33を第１および第２の係止部46で挟持して、下側のカバー体23に取り付けられている。また、この状態で、第２の係止部46から突設した各係合突部49がホルダ取付部31の支持板部33に形成した係合凹部36に係合し、所定以上の荷重が加わるまで、ホルダ25が下側のカバー体23から離脱しないようになっている。
【００１７】
そして、自動車の衝突事故などの際に二次衝突が生じ、運転者がステアリングホイールに衝突すると、ステアリングコラムカバー21とともにステアリングシャフトが前進（ストローク）して、衝撃を吸収するようになっているが、このステアリングコラムカバー21のホルダ25がいわゆるコラムクリンプやチルトレバーなどのステアリングコラムカバー21の内蔵物に当接するなどして動きにくくなった場合や、運転者の膝などがステアリングコラムカバー21に当接した場合にも、図６および図７に示すように、ホルダ25のカバー取付部42が下側のカバー体23のホルダ取付部31から離脱することにより、ステアリングコラムカバー21が前方に移動できるようになり、衝突の衝撃を効果的に吸収できるようになっている。
【００１８】
また、本実施例によれば、ホルダ25は、カバー取付部42をホルダ取付部31に後側からスライドさせて押し込むことにより、下側のカバー体23に容易に取り付けできるとともに、このホルダ25の係合部41をステアリングコラム11に係合することにより、下側のカバー体23をステアリングコラム11に容易に取り付けでき、組み立てに要するコストを低減することができる。
【００１９】
さらに、ホルダ25を下側のカバー体23とは別体に設けたため、カバー体23を成形する金型の構造を簡略化できるとともに、ホルダ25のカバー取付部42とカバー体23のホルダ取付部31とを標準化することにより、種々の形状のステアリングコラムカバーを備える他の車種についても、ホルダ25を共用化することができる。そこで、個々の形状のステアリングコラムカバーについてそれぞれステアリングコラム11に係合する係合部の金型の調整（玉成）を行ってホルダの脱着荷重を調整する必要がなく、安定した脱着荷重を有するホルダ25を安価に得ることができる。
【００２０】
なお、上記の実施例では、下側のカバー体23のホルダ取付部31は、下面側を開口した略箱状に形成したが、例えば、図８に示すように、このホルダ取付部31は、後側面を開口した横断面略コの字状に形成することもできる。
【００２１】
また、上記の実施例では、カバー体23のホルダ取付部31では、支持板部33の両側方向の中央部に挿通部35を形成し、ホルダ25のカバー取付部42を略エの字状に形成したが、例えば、図９に示すように、支持板部33に両側一対の挿通部51を形成し、これら挿通部51の開口した後端部近傍に、相対向する突部52を形成することもできる。そして、このようなホルダ取付部31を用いる場合には、図１０ないし図１６に示すように、ホルダ25のカバー取付部42には、支持板部33の上面に当接する略矩形板状をなす第１の係止部55と、この第１の係止部55の下面から突設されて挿通部51を挿通する両側一対の脚片部56と、これら脚片部56の先端部に形成され、支持板部33の下面に当接する爪状の第２の係止部57とを形成する。
【００２２】
そして、この図９ないし図１６に示す実施例においては、支持板部33の上側から各脚片部56をそれぞれ挿通部51に圧入することにより、第２の係止部57が支持板部33に弾性的に係合し、ホルダ25をカバー体23に容易に取り付けできるとともに、図１５および図１６に示すように、このカバー体23に衝撃が加わった際などには、各脚片部56が挿通部51の突部52を乗り越えて挿通部51から離脱し、カバー体23の前側への移動を許容することができる。
【００２３】
また、図１７に示すように、各脚片部56の先端部に形成する第２の係止部57は、球形状をなす本体部57a に、下側に開口するスリット57b を設けた形状に形成することもできる。
【００２４】
なお、上記図９ないし図１７に示す実施例においても、ホルダ25を後側からスライドさせて、各脚片部56をそれぞれ挿通部51に挿入することもできる。
【００２５】
さらに、第２の係止部57は、図１８に示すように、各脚片部56を挿通部51に挿通させた後に、各脚片部56の先端部を熱かしめして形成しても良く、あるいは、図１９に示すように、各脚片部56を挿通部51に挿通させた後に、各脚片部56の先端部にプッシュナット61を装着して構成することもできる。また、これら図１８あるいは図１９に示す実施例においては、図２０に示すように、支持板部33の自由端となる後側部33a の下面側を、後方に向かうに従って厚さ寸法が小さくなるテーパ面に形成することにより、衝撃を受けた際にホルダ25が支持板部33から外れやすくすることができる。
【００２６】
また、上記の図９ないし図２０に示す各実施例において、図２１に示すように、下側のカバー体23のホルダ取付部31は、後側面を開口した横断面略コの字状に形成することもできる。
【００２７】
【発明の効果】
請求項１記載のステアリングコラムカバー取付装置によれば、ホルダを介してステアリングコラムに取り付けたステアリングコラムカバーに、衝突の衝撃などが加わった際には、ホルダは、ステアリングコラムの長手方向に沿って挿入して係合保持できるため、ステアリングコラムカバーをステアリングコラムに取り付ける作業を容易にでき、製造コストを低減できるとともに、ステアリングコラムカバーにステアリングコラムの長手方向に沿った力が加わった際に、ステアリングコラムカバーのホルダ取付部からホルダのカバー取付部が離脱しやすくなり、衝撃を効果的に緩和することができる。
【００２９】
請求項２記載のステアリングコラムカバー取付装置によれば、請求項１記載の効果に加え、ホルダ取付部の挿通部に、ホルダの脚片部を挿入すると、支持板部の一面に第１の係止部が当接し、支持板部の他面に第２の係止部が当接して、ホルダをステアリングコラムカバーのホルダ取付部に容易に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のステアリングコラムカバー取付装置の一実施例を示す斜視図である。
【図２】同上取付装置の断面図である。
【図３】同上取付装置の断面図である。
【図４】同上取付装置の斜視図である。
【図５】同上取付装置の分解状態の斜視図である。
【図６】同上取付装置のホルダが離脱した状態の斜視図である。
【図７】同上取付装置のホルダが離脱した状態の断面図である。
【図８】本発明の取付装置のホルダ取付部の他の実施例を示す斜視図である。
【図９】本発明の取付装置のホルダ取付部の他の実施例を示す平面図である。
【図１０】同上取付装置の斜視図である。
【図１１】同上取付装置の断面図である。
【図１２】同上取付装置の断面図である。
【図１３】同上取付装置の斜視図である。
【図１４】同上取付装置の分解状態の斜視図である。
【図１５】同上取付装置のホルダが離脱した状態の斜視図である。
【図１６】同上取付装置のホルダが離脱した状態の断面図である。
【図１７】本発明の取付装置の他の実施例を示す断面図である。
【図１８】本発明の取付装置の他の実施例を示す断面図である。
【図１９】本発明の取付装置の他の実施例を示す断面図である。
【図２０】図１８に示す取付装置の断面図である。
【図２１】本発明の取付装置のホルダ取付部の他の実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
11    ステアリングコラム
21    ステアリングコラムカバー
25    ホルダ
31    ホルダ取付部
33    支持板部
35，51    挿通部
41    係合部
42    カバー取付部
46，55    第１の係止部
48，56    脚片部
47，57    第２の係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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