(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部デッキボードと下部デッキボードを連結する支柱部のほぼ中間部において上部品と、複数の大きな開口を設けた下部品とに分割成形し、その後、支柱部の端面を突き合わせ溶着して一体に成形する合成樹脂製パレットの製造方法において、下部品は、デッキボードの略中央部に一点のゲート部を設け、前記ゲート部またはゲート部近傍から四隅に向かって前記開口を通る樹脂流動路を設けて射出成形し、成形後前記開口内における樹脂流動路を除去することによって開口を形成するようにしたことを特徴とする合成樹脂製パレットの製造方法。
【請求項２】
開口内における樹脂流動路は、樹脂流動路を叩くことによって除去することを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製パレットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、荷物の保管、運搬の際に使用するフォークリフト用の合成樹脂製パレットの製造方法に係り、特にハンドリフトを使用するのに好適な合成樹脂製パレットの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
荷物の保管、運搬用の合成樹脂製パレットは、耐腐食性、耐汚染性に優れていることから、現在では種々の形状、大きさのものが広く使用されている。合成樹脂製パレットは、上部デッキボードと下部デッキボードとをその両端部及び中間部に配設した中空構造の支柱部で連結し、支柱部と上下デッキボードで囲まれた空間部をフォークリフトのフォークを差し込むフォーク挿入孔としている。
【０００３】
図８は、従来の２方差しパレットの一例を示す斜視図である。２方差しパレット１は、上部デッキボード３と下部デッキボード５の両端縁に支柱部７とその中間に中間支柱部９を設け、前記支柱部７，９と上下デッキボード３，５で囲まれた空間をフォーク挿入孔１０としている。
【０００４】
そして、上記合成樹脂製パレット１の上部デッキボード３は、荷物を載置して保管するために全体が平滑面に形成されているが、ハンドリフト（手動による小型のフォークリフト）やパレットトラックの使用を可能にするために、下部デッキボード５には、各支柱部の間に比較的大きな開孔１１が設けられている。
【０００５】
一方、合成樹脂製パレットは、金型を用い射出成形機によって成形されるが、通常使用されているパレットは大型成型品であるから、射出成形時の樹脂の流動性を確保し、短時間で充填固化が完了して生産性を上げるために、また発泡樹脂成型品においてはゲート部より樹脂の流れる距離が長くなると各部の発泡密度の差が大きくなるために、通常４点ゲートにより射出成形される。即ち、パレットのような大型成型品においては、多点ゲート方式によって樹脂の充填速度を速くしてウェルド部の発生を防止している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、多点ゲート方式として樹脂の流動性がよくなるような対策をとったとしても、ウェルド部の発生を完全に防止できるものではない。そこで、パレットのほぼ中央部に１点のゲート部を設け、前記ゲート部から四隅の先端部に向けて連続した湯道リブを設けたパレットが提案されている（例えば、特開平１０−３１６１３４号公報）。
【０００７】
ゲート部から四隅の先端部に向けて湯道リブを設けることによって、樹脂の流動性がよくなり充填速度を速くすることができるから、ウェルド部の発生を防止できる。このような一点ゲート方式は、デッキボードの全面を荷物積載面として使用するために、均一に形成されている場合は有効であるが、図８に示す下部デッキボード５のように比較的大きな開口１１が設けられている場合には、樹脂は開口を回って四隅に流れることになる。
【０００８】
即ち、比較的大きな開口１１を設けた下部デッキボードには、中央部に設けたゲート部から四隅の先端部に向かって連続した湯道リブを設けることはできない。従って、ハンドリフトやパレットトラックの使用を可能とする開口を設けるデッキボードの製造には、多点ゲート方式を用いなければならなかった。
【０００９】
そこで、この発明は、デッキボードに比較的大きな開口を有するパレットの場合にも、一点ゲート方式を用いて射出成型時の樹脂の流動性を確保すると共に、生産性を向上させ、堅牢な合成樹脂製パレットの製造方法を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記目的を達成するために次のような構成とした。即ち、この発明に係る合成樹脂製パレットの製造方法は、上部デッキボードと下部デッキボードを連結する支柱部のほぼ中間部において上部品と、複数の大きな開口を設けた下部品とに分割成形し、その後、支柱部の端面を突き合わせ溶着して一体に成形する合成樹脂製パレットの製造方法において、下部品は、デッキボードの略中央部に一点のゲート部を設け、前記ゲート部またはゲート部近傍から四隅に向かって前記開口を通る樹脂流動路を設けて射出成形し、成形後前記開口内における樹脂流動路を除去することによって開口を形成するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
また、開口内における樹脂流動路は、樹脂流動路を叩くことによって除去することができる。また、前記樹脂流動路は、一定の間隔を有して設けた一対の対角リブと、前記一対の対角リブを連結し天板の他の部分の肉厚よりも厚肉にした厚肉部とによって形成することが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明を図示する実施の形態について詳細に説明する。図１は下部デッキボードの一部を示す拡大平面図である。パレットの基本的構成は、図８に示す従来のパレットと同様であり、上部デッキボードと下部デッキボードと端縁支柱部とを中間支柱部で連結し、上下デッキボードと支柱部で囲まれた空隙をフォーク挿入孔としている。そして、支柱部の中間部で、上部デッキボードを有する上部品と下部デッキボードを有する下部品とに分割成形され、その後、分割面を突き合わせ溶着することによって一体に成型される。図１は、二方差しパレットの分割された下部品２０の一部を示す。
【００１３】
下部品２０は、下部デッキボード２１と中間部で分割された端縁支柱部２３及び中間支柱部２５とからなり、下部デッキボード２１は、天板２７と前記天板２７の上面に縦横に設けた補強リブ２９，３２とからなる。補強リブ２９は、フォーク挿入孔に面して設けられ、補強リブ３２は支柱部２３，２５内に設けられている。前記下部デッキボード２１には、端縁支柱部２３と中間支柱部２５との間に、ハンドリフトやパレットトラックの使用を可能とする大きな開口３０が設けられている。前記開口３０は、それぞれのフォーク挿入孔の入口近傍に設けられており、支柱部２３，２５の周壁の一部と補強リブ２９によって縁取られている。
【００１４】
この発明の特徴は、１点ゲート方式とし、ゲート部からデッキボードの四隅に向かって開口３０を通る樹脂流動路３１を設けて射出成形時の樹脂の流動性を確保し、成形後に開口３０内における樹脂流動路３１を除去することによって、開口３０を有するデッキボードを製造する点にある。ゲート部３３は天板２７の略中央部にあり、前記ゲート部３３またはゲート部３３の周辺から四隅に向かって樹脂流動路３１を設けてなる。説明の便宜上、図１には、開口３０においても除去する前の樹脂流動路３１が一点鎖線で示されている。
【００１５】
次に、前記樹脂流動路３１について説明する。樹脂流動路３１は、天板２７の上面にゲート部３３の周辺から四隅に延びるほぼ平行な対角リブ３５，３５を設け、前記対角リブ３５，３５の間の天板の肉厚を他の部分の天板よりも厚く形成した断面略コ字状に構成されている。図３に示すように、樹脂流動路３１における天板の肉厚をＴ１とし、他の部分の天板の肉厚をＴ２とすると、Ｔ１＞Ｔ２であって、例えば、Ｔ２が２ｍｍとすると、Ｔ１は３〜４ｍｍとすることが好ましい。
【００１６】
前記樹脂流動路３１は、開口３０内の流動路３１ａと開口３０外の流動路３１ｂとからなる。流動路３１ａの対角リブ３５ａ，３５ａの高さは、フォーク挿入孔に面する補強リブ２９と同じかそれよりも低く形成されている。流動路３１ｂのうち、フォーク挿入孔に面する部分の対角リブ３５ｂ，３５ｂの高さは、フォーク挿入孔に面する補強リブ２９とほぼ同じ高さに形成されており、流動路３１ｂのうち、端縁支柱部２３内における対角リブ３５ｃ，３５ｃの高さは、端縁支柱部２３内の補強リブ３２と同じかそれよりも高く形成されている。
【００１７】
流動路３１ａの対角リブ３５ａ，３５ａには、開口３０を縁取る支柱部２３，２５の周壁と補強リブ２９との連結部分に、切込３７を形成しておくことが好ましい。切込３７を形成しておくと、流動路３１ａに打撃を加えることによって流動路３１ａを容易に除去することができる。
【００１８】
前記樹脂流動路３１は、ゲートを通過した樹脂を射出された速度によって四隅の先端まで送り、その後に樹脂自体の膨張力によってキャビティを満たすように、流動樹脂を流れやすくするとともに、冷却後のヒケを防止するように形成されている。対角リブ３５，３５を一定の間隔で平行に形成することによって、対角リブ間が厚肉に形成されていることと相俟って、ゲート部３３から四隅までの樹脂の流動性を確保する。
【００１９】
また、樹脂の流動性確保のために、ゲート部３３を中心にした一定の範囲の肉厚、例えば、中間支柱部２５の幅寸法を直径とする範囲の天板の肉厚を天板の他の部分よりも厚肉に、例えば、樹脂流動路３１の肉厚と同じく３〜４ｍｍの肉厚に形成することが好ましい。このように、ゲート部３３を中心にした一定の周囲の肉厚を厚くすることによって、樹脂の流れを一層よくすることができる。
【００２０】
中間支柱部２５内には、ゲート部３３の上面に設けた円形リブ３８から放射状に延びるガイドリブ３９，３９が設けられており、樹脂流動路３１への樹脂の流れをさらによくしている。尚、前記円形リブ３８およびガイドリブ３９は、補強リブ３２の高さとほぼ同一の高さにすることが好ましいが、適宜省略することも可能である。
【００２１】
尚、天板２７の上面に設ける補強リブ２９，３２は、パレットの端面に平行な格子状リブに限らず、パレットの端面に対して斜め方向に設けたリブであってもよく、また、これらを組合せたリブであってもよい。また、上記実施形態では、二方差しパレットについて説明したが、四方差しパレットにも適用できることは勿論である。
【００２２】
次に、上記構成のパレットの製造方法について説明する。まず、上部デッキボードと下部デッキボードを連結する支柱部のほぼ中間部において上部品と、下部品に分割成形する。下部品には、ハンドリフトやパレットトラックの使用を可能とする大きな開口３０を複数設けてなる。さらに、上部品及び下部品はデッキボードの略中央部に設けた一点ゲートによって射出成形される。
【００２３】
下部品には、デッキボードの略中央部に設けた一点のゲート部、またはゲート部近傍から四隅に達する樹脂流動路３１を前記開口を横切って設けられており、下部品は樹脂流動路３１を設けた状態で射出成形される。射出成形後に前記開口内における樹脂流動路を除去することによって開口を形成する。その後、上部品と下部品とを支柱部の端面を突き合わせ溶着して一体に成形する。
【００２４】
尚、下部品の開口における樹脂流動路は、上部品と突き合わせ溶着する前に除去してもよいが、上部品と突き合わせ溶着して一体に成形した後に除去してもよい。
【００２５】
【発明の効果】
この発明に係る合成樹脂製パレットは、下部デッキボードに大きな開口を有する場合にも、デッキボード中央に設けたゲート部から四隅の先端部に向けて、開口を横切って樹脂流動路を設け、前記樹脂流動路は成形後に除去されるから、射出成型時の樹脂の流動性が確保され、ウェルドの発生を防止した堅牢なパレットとすることができる。また、発泡成型においては、樹脂の流れが均一になることから、低密度で均一な発泡状態のパレットが得られる。
【００２６】
また、この発明に係る合成樹脂製パレットの製造方法によれば、射出成形の際には下部デッキボードの大きな開口を横切った樹脂流動路が設けられているから、射出成型時の樹脂の流動性は確保される。従って、ウェルドの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】下部デッキボードを含む下部品の一部を示す平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線における要部拡大断面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ線における要部拡大断面図である。
【図５】図１のＤ−Ｄ線における拡大断面図である。
【図６】図１のＥ−Ｅ線における拡大断面図である。
【図７】図７（ａ）は、開口内における樹脂流動路３１ａの拡大断面図であり、図７（ｂ）は、支柱部内における樹脂流動路３１ｂの拡大断面図である。
【図８】従来の二方差しパレットの一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
２０：下部品
２１：下部デッキボード
２３：端縁支柱部
２５：中間支柱部
２７：天板
２９：補強リブ
３０：開口
３１：樹脂流動路
３２：補強リブ
３３：ゲート部
３５：対角リブ
３７：切込
３８：円形リブ
３９：ガイドリブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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