(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを塗布されたインクリボンシートと、そのインクリボンシートを巻回する供給側軸体と、その供給側軸体から供給されるインクリボンシートを巻き取る巻取側軸体とを回転可能に備えたインクリボンシートセットにおいて、
前記供給側軸体又は巻取側軸体の一端に配設され、規格品であるか否かを判断するために必要な情報の一部分を含む第１の磁気信号を出力する第１磁性体と、
その第１磁性体を外部から不可視にするために、その第１磁性体を覆うように配設された覆設部材と、
その覆設部材の外側に前記第１の磁気信号の出力方向において重ならず外部から可視可能に配設され、規格品であるか否かを判断するために必要な情報の他の部分を含む第２の磁気信号を出力する第２磁性体と、
前記覆設部材に覆われている前記第１磁性体が配設されている領域であって前記第２磁性体を配設可能な領域とを備えていることを特徴とするインクリボンシートセット。
【請求項２】
前記第１磁性体は、前記供給側軸体又は巻取側軸体の一端に、貼着可能な磁気シールで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンシートセット。
【請求項３】
前記第１磁性体には固有の識別情報が書き込まれていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクリボンシートセット。
【請求項４】
インクを塗布されたインクリボンシートと、そのインクリボンシートを巻回する供給側軸体と、その供給側軸体から供給されるインクリボンシートを巻き取る巻取側軸体とを回転可能に備えたインクリボンシートセットにおいて、
前記供給側軸体又は巻取側軸体の一端に配設され、規格品であるか否かを指標するために、第１の磁気信号を出力する第１磁性体と、
その第１磁性体を外部から不可視にするために、その第１磁性体を覆うように配設された覆設部材と、
その覆設部材の外側に外部から可視可能に配設され、外見上を磁気シールのように構成するが、何ら磁気信号を出力しない疑似の第２磁性体とを備えていることを特徴とするインクリボンシートセット。
【請求項５】
前記供給側軸体と、前記巻取側軸体とを回転可能に軸支するケース体に収納されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクリボンシートセット。
【請求項６】
前記請求項１から３および５のいずれかに記載のインクリボンシートセットを収納する収納部と、その収納部に収納されたインクリボンシートセットのインクリボンシートを用いて記録媒体上に印字を行う印字ヘッドとを備えた印字装置において、
前記第１磁性体が出力する第１の磁気信号、および、前記第２磁性体が出力する第２の磁気信号を検出する検出装置と、
その検出装置が検出した前記第１の磁気信号および前記第２の磁気信号に基づいて、前記請求項１から３および５のいずれかに記載のインクリボンシートセットが規格品であるか否かを判断する判断手段とを備えていることを特徴とする印字装置。
【請求項７】
前記請求項１から５のいずれかに記載のインクリボンシートセットと、その請求項１から５のいずれかに記載のインクリボンシートセットを収納する収納部と、その収納部に収納されたインクリボンシートセットのインクリボンシートを用いて記録媒体上に印字を行う印字ヘッドとを備えていることを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクリボンシートセットおよび印字装置に関し、特に、そのインクリボンシートセットが所定の規格値を満足するか否かの識別信号を備え、その識別信号を検出する検出装置を印字装置に設け、インクリボンシートが規格を満足するか否かを検出できるようにしたインクリボンシートセットおよび印字装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、熱溶解性のインクを塗布されたインクリボンを内蔵したインクカートリッジを装着し、このインクリボンを印字ヘッドによって記録媒体上に熱圧着させて印字を行う熱転写型の印字装置が知られている。この印字装置では、インクカートリッジは印字装置に対して着脱自在に装着されており、インクカートリッジが消耗した際には、新しいインクカートリッジに交換できるように構成されている。また、インクカートリッジは最適な印字品質を実現するために、通常、印字装置の機種毎に対応した所定の規格値、例えばインクリボンの膜厚、溶液濃度が所定の値に予め定められた要求仕様が定められており、その要求仕様から成る規格値を満足する場合に、所望する良好な印字品質を提供できるように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の要求仕様からなる規格値を満足しないインクカートリッジであっても、インクカートリッジの外形状さえ一致すれば印字装置に装着して使用することができるため、そのような規格値を満足しないインクカートリッジが実装されるような場合、所望の印字品質が得られないだけではなく、ときには印字装置に不具合が発生するという問題点があった。
【０００４】
また、このようなインクリボンが規格を満足するか否かを検出できるようにした技術として、例えば特開昭６３−２６７５９１には、インクリボンのフロントリーダに磁気記録された識別信号が、予め記憶されたものと同一か否かを比較して規格外のインクリボンを検知する技術が記載されている。しかしながら、かかるフロントリーダは外部から可視可能であるため、かかるフロントリーダによって規格を満足するか否かを検出する場合には、その検出方法が安易に発見されて、簡易に規格を満足しないインクリボンを規格を満足するインクリボンであるかのように改造が為され、規格を満足しないインクリボンが実装されてしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、安易に規格を満足するか否かを検出する検出方法が発見されるのを防止して、上述の不具合の発生を回避できるようにしたインクリボンシートセットおよび印字装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載のインクリボンシートセットは、インクを塗布されたインクリボンシートと、そのインクリボンシートを巻回する供給側軸体と、その供給側軸体から供給されるインクリボンシートを巻き取る巻取側軸体とを回転可能に備えたものであって、前記供給側軸体又は巻取側軸体の一端に配設され、規格品であるか否かを判断するために必要な情報の一部分を含む第１の磁気信号を出力する第１磁性体と、その第１磁性体を外部から不可視にするために、その第１磁性体を覆うように配設された覆設部材と、その覆設部材の外側に前記第１の磁気信号の出力方向において重ならず外部から可視可能に配設され、規格品であるか否かを判断するために必要な情報の他の部分を含む第２の磁気信号を出力する第２磁性体と、前記覆設部材に覆われている前記第１磁性体が配設されている領域であって前記第２磁性体を配設可能な領域とを備えている。
【０００７】
【０００８】
請求項２記載のインクリボンシートセットは、請求項１に記載のインクリボンシートセットにおいて、前記第１磁性体は、前記供給側軸体又は巻取側軸体に貼着可能な磁気シールで構成されている。
【０００９】
請求項３記載のインクリボンシートセットは、請求項１又は２に記載のインクリボンシートセットにおいて、前記第１磁性体には固有の識別情報が書き込まれている。
【００１０】
請求項４記載のインクリボンシートセットは、インクを塗布されたインクリボンシートと、そのインクリボンシートを巻回する供給側軸体と、その供給側軸体から供給されるインクリボンシートを巻き取る巻取側軸体とを回転可能に備えたものであって、前記供給側軸体又は巻取側軸体の一端に配設され、規格品であるか否かを指標するために、第１の磁気信号を出力する第１磁性体と、その第１磁性体を外部から不可視にするために、その第１磁性体を覆うように配設された覆設部材と、その覆設部材の外側に外部から可視可能に配設され、外見上を磁気シールのように構成するが、何ら磁気信号を出力しない疑似の第２磁性体とを備えている。
【００１１】
請求項５記載のインクリボンシートセットは、請求項１から４のいずれかに記載のインクリボンシートセットにおいて、前記供給側軸と、前記巻取側軸とを回転可能に軸支するケース体に収納されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクリボンシートセット。
【００１２】
この目的を達成するために請求項６記載の印字装置は、前記請求項１から３および５のいずれかに記載のインクリボンシートセットを収納する収納部と、その収納部に収納されたインクリボンシートセットのインクリボンシートを用いて記録媒体上に印字を行う印字ヘッドとを備えたものであって、前記第１磁性体が出力する第１の磁気信号、および、前記第２磁性体が出力する第２の磁気信号を検出する検出装置と、その検出装置が検出した前記第１の磁気信号および前記第２の磁気信号に基づいて、前記請求項１から３および５のいずれかに記載のインクリボンシートセットが規格品であるか否かを判断する判断手段とを備えている。
【００１３】
【００１４】
請求項７記載の印字装置は、前記請求項１から５のいずれかに記載のインクリボンシートセットと、その請求項１から５のいずれかに記載のインクリボンシートセットを収納する収納部と、その収納部に収納されたインクリボンシートセットのインクリボンシートを用いて記録媒体上に印字を行う印字ヘッドとを備えている。
【００１５】
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい第１実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は本発明のインクシートカートリッジ２０を使用するファクシミリ装置１の外観斜視図である。このファクシミリ装置１は、原稿から画像等を読取り、その画像データをファクシミリデータとして電話回線等の通信回線を介して他のファクシミリ装置に送信すると共に、電話回線等の通信回線を介して他のファクシミリ装置から送信されたファクシミリデータを受信して記録紙にその画像を形成するものである。尚、通常のファクシミリ装置としての機能の他、パーソナルコンピュータやワードプロセッサ等からプリンタケーブルまたは赤外線等の無線を介して伝送されてきたプリントデータを受けてそのデータに応じて画像を形成するプリンタとしての機能も有している。
【００１７】
ファクシミリ装置１の本体ケース２の側部には、受話器２ａが取り付けられている。受話器２ａは非通話時には本体ケース２に設けられた図示しないフック上に置かれ、通話時にはフックから取り上げられて使用される。前者をオンフック状態、後者をオフフック状態と称する。本体ケース２上面の前部には複数のボタン３ａを備えた操作パネル３が設けられ、その操作パネル３の左後部には液晶表示器（ＬＣＤ）３ｂが設けられている。ファクシミリ装置１は、この操作パネル３上に設けられたボタンが押下されることにより操作され、その操作された状態や操作手順などはＬＣＤ３ｂに表示される。
【００１８】
操作パネル３及びＬＣＤ３ｂの後部には原稿挿入口７ａが設けられている。ファクシミリ送信される原稿はこの原稿挿入口７ａに原稿面を下向きにして挿入され、読み取りが行われた後に、本体ケース２の前面であって操作パネル３の下方に設けられた原稿排出口７ｂから排出される。原稿挿入口７ａの後部には記録紙ホルダ装着部５ａが設けられ、この記録紙ホルダ装着部５ａには、複数枚の記録紙を積層収納可能な記録紙ホルダ５ｂが着脱可能に取り付けられている。記録紙ホルダ５ｂから供給され印字に使用された記録紙は、原稿排出口７ｂの下方に設けられた記録紙排出口５ｃから排出される。
【００１９】
次に、図２を参照してファクシミリ装置１の内部構成について説明する。図２はファクシミリ装置１の側断面図である。本体ケース２内には、前記操作パネル３の下方位置に、原稿挿入口７ａの原稿台７から原稿８を搬送するためのフィードローラ対９と、密着型イメージスキャナ部（ＣＩＳ）１０とその読取り部の上側に配置した原稿押え体１１と、排紙ローラ対１２とが配置されている。記録紙ホルダ５の下方の本体ケース２内には、記録紙ホルダ５からの記録紙４を一枚ずつ搬送するための給紙ローラ１５とその上周面にばねにて付勢された分離パッド１６等からなる給紙部１４が備えられている。この給紙部１４の下方には、記録部としてのローラ状のプラテン１７と、該プラテン１７の下面に向かってばね１８により付勢された印字台１９上のサーマルヘッド２２と、該印字台１９に対して前後方向に跨がるように配置するインクシートカートリッジ２０とが配置されている。
【００２０】
インクシートカートリッジ２０は、インクシート２１の供給側軸体２５が本体ケース２の後部側に配置され、巻取り側軸体２６が本体ケース２の前側となり、且つ供給軸体２５側が高い位置で、巻取り側軸体２６側が低い位置となるように、前傾状（ヒップアップ状）に配置されている。
【００２１】
供給側軸体２５から前方の巻取り側軸体２６に巻回したインクシート２１は、サーマルヘッド２２及びバネ板製のテンション体２３の頂面を通過し、巻取り側軸体２６の下周面側に至る。このとき、インクシート２１のインク面は上面にある。インクシート２１の上面（インク面）に重なる記録紙４は、プラテン１７とサーマルヘッド２２とが重合する印字部にて印刷されたのち、インクシートカートリッジ２０における巻取り側軸体２６側の上部に形成された搬送シュートの機能を有する仕切り板２４の上面を通過し、排紙ローラ対２８を介して、記録用紙排出口５ｃから排紙される。
【００２２】
なお、本体カバー２の上カバーの下面には、下向きに突出した複数枚のリブ状の搬送シュートの上シュート部２７がプラテン１７を挟んで搬送上流側から下流側まで延びるように配置され、前記インクシートカートリッジ２０における仕切り板２４との間で記録紙４が通過できるように構成されている。他方、インクシート２１は前記テンション体２３の頂面にて下向きに屈曲され、仕切り板２４の下面側を通過し、巻取り側軸体２６の下周側で巻き取られるように構成されている。
【００２３】
次に、本発明に係るインクリボンシートセットとしてのインクシートカートリッジ２０とケース体３０との構成について、図３および図４を参照して説明する。図３はケース体３０に収納されたインクシートカートリッジ２０の斜視図、図４はインクカートリッジの分解斜視図である。このインクシートカートリッジ２０は、インクシート２１と、供給側軸体２５としての左右一対の供給側スプール３６，３７と、巻取り側軸体２６としての左右一対の巻取り側スプール３８，３９とにより構成されており、ケース体３０に取り替え可能に収納されている。
【００２４】
前記各スプール３６，３７，３９は、例えば合成樹脂材の射出成形等にて一体的に形成され、一つのスプール３８のみ複数の部品を組み合わせて構成されている。インクシート２１は、広幅の樹脂フィルムの片面全体にインク層を形成したものであり、図４に示すように、１対の紙製等の円筒状の芯管４０，４１に巻回されている。インクシート２１のインク層に記録紙４を対面させるようにして、プラテン１７とラインプリンタであるサーマルヘッド２２の記録面とにより挟み込んで、画像データに応じてサーマルヘッド２２の発熱抵抗体に通電することにより、１ラインずつ記録紙４に画像が形成される。
【００２５】
供給側の芯管４０及び巻取り側の芯管４１の各右端（記録紙４の排出側から見て右側）に嵌合する供給側右スプール３７と巻取り側右スプール３９とは図４に示すように同一形状であって、前記芯管４０（４１）の右端部内径に嵌まる内筒部４２と、大径の鍔部４３と、後述するケース体３０に対して回転自在に配置される支持軸部としての小径の円筒状の外軸４４とにより構成されている。
【００２６】
供給側の芯管４０の左端に嵌合する供給側左スプール３６は、前記芯管４０の左端部内径に嵌まり、切欠き溝に係合する係合爪４２ａ付きの内筒部４２と、大径の鍔部４３と、該鍔部４３の外側に設けて後述するケース体３０に対して回転自在に配置される支持軸部（図示せず）と、その外側に設けられた歯車部４５と、その歯車部４５の外側に貼着され、本インクカートリッジ２０が規格品であるか否かを指標するために所定の磁気信号を出力する磁性シール５２と（図５参照）、その磁気シール５２を覆うキャップ５１とにより構成されている。尚、この磁気シールと対峙するように図示しない磁気センサ７６（図５参照）がファクシミリ装置１の内部に装着されている。この磁気シール５２およびキャップ５１については、図５および図６において後述する。
【００２７】
一方、巻取り側の芯管４１の左端に嵌合する巻取り側左スプール３８は、ケース体３０の一側板３１ａの装着孔５０に抜け不能に装着されるものであって、前記一側板３１ａの外側に配置されるギヤ４７付きの第１部材４６と、該第１部材４６に前記一側板３１ａの内側から連結される第２部材４８とにより構成されている。これらは合成樹脂材の射出成形にて形成されている。そして、前記第２部材４８に係合体４９を着脱可能に被嵌する一方、この係合体４９を前記巻取り側の芯管４１の左端の内径部に嵌合させるものである。
【００２８】
次に、ケース体３０の構成について説明する。ケース体３０は、インクシート２１の左右両側外側を囲むようにしてシート供給側から巻き取り側にのびる左右一対の側板３１ａ，３１ｂと、該一対の側板３１ａ，３１ｂにインクシート２１の供給側の巻回部の上側を覆うように連結する左右両側長手の上カバー片３２と、同じく一対の側板３１ａ，３１ｂにインクシート２１の巻き取り側の上部間を覆う仕切り板２４とから構成されており、合成樹脂材にて射出成形により一体的に制作されたものである。
【００２９】
従って、左右長手の供給側上カバー片３２と巻取り側の仕切り板２４と左右両側板連結片３１ａ，３１ｂとで囲まれた部位は、インクシート２１が露出する窓部となり、該窓部の上側からローラ状のプラテン１７が臨み、窓部の下方からは印字台１９とサーマルヘッド２２及びテンション体２３が臨むことになる（図１及び図２参照）。また、前記仕切り板２４の左右両側端部もしくは左右一対の側板３１ａ，３１ｂから鰭状などの摘み部３５、３５が上向きに突設されている。
【００３０】
そして、前記各側板３１ａ，３１ｂには、前記巻き取り側左スプール３８の箇所を除き、供給側右スプール３７及び巻取り側右スプール３９の各外軸４４や供給側左スプール３６における支持軸部がそれぞれ遊嵌する一端開放型の軸支持溝部３３が形成されている。なお、軸支持溝部３３に連設し、かつ半径外向きに延びるように各側板３１ａ，３１ｂに切欠き形成された開放溝３４により、各外軸４４（支持軸部）をその軸線が前記軸支持溝部３３に対して略交叉する状態で上向きに押し込むとき、各軸支持溝部３３の下部開放溝縁間の幅寸法が弾性的に拡張するが、自由状態では各外軸４４（支持軸部）が各軸支持溝部３３に対して脱落しないように構成されている。
【００３１】
上記の構成のインクシートカートリッジ２０をファクシミリ装置１の本体フレームの左右両側に対して装着すると、カートリッジ本体としてのケース体３０の左右両側板３１ａ，３１ｂ等の箇所が所定姿勢で支持され、このとき、巻取り側右スプール３９及び供給側右スプール３７における外筒４４，４４の内径部が図示しない前記本体フレーム側に突設された軸部（図示せず）に被嵌すると共に、歯車部４５及びギヤ４７はそれぞれ動力伝動用のギヤ（図示せず）に噛み合う一方、供給側左スプール３６と巻取り側左スプール３８における外軸の内径部は、前記本体フレーム側から軸線方向に弾力的に突設された軸部（図示せず）に被嵌する。この結果、供給側軸体２５及び巻取り側軸体２６は円滑に回転し得ることになる。
【００３２】
操作パネル３における印字指令もしくは図示しない外部のコンピュータからの印字指令コマンドの出力、又は他のファクシミリ装置からのファクシミリデータの受信により、印字（記録）作業が開始されると、まず、給紙ローラ１５が回転し、給紙を開始する。記録紙４の先端が図示しない紙センサを検知してから所定距離搬送され、プラテン１７に接近すると、プラテン１７及びインクシートカートリッジ２０における歯車部４５及びギヤ４７に動力が伝達されインクシート２１の搬送と記録紙４の送りとが開始される。印字部では、インクシート２１と記録紙４とがプラテン１７とサーマルヘッド２２とに挟まれた状態で、サーマルヘッド２２の発熱抵抗体による発熱にてインクシート２１におけるインクが印字のデータ（キャラクタ）に応じて溶けて記録紙４に写り、印字が行われるのである。
【００３３】
次に、図５および図６を参照して、上述した歯車部４５に貼着された磁気シール５２について説明する。図５は、歯車部４５に貼着された磁気シール５２を模式的に示した図である。図６は、磁気シール５２に書き込まれたデータを模式的に示した図である。上述したように、歯車部４５には、磁気シール５２が貼着されている。この磁気シール５２は略円筒状に形成されたキャップ５１に覆われ、外部から不可視の状態にあり、使用者は一見しただけではこの磁気シール５２を発見できないようになっている。キャップ５１は非磁性体で構成され、歯車部４５の外周面に取り付けられている。キャップ５１の外側（ファクシミリ装置１の内部）には、磁気シール５２と対峙するように磁気センサ７６が配置されており、この磁気センサ７６によって磁気シール５２が出力する磁気信号は検出される。
【００３４】
磁気シール５２は、インクカートリッジ２０が規格品であることを指標するために所定の磁気信号を出力するものであり、略円形状に形成された磁性体で構成されており、その片面に粘着層を有し、歯車部４５の外側面に貼着されている。この磁気シール５２の内周には、データトラック５２ａが形成されており、データトラック５２ａ上には、図６に示すように、固有の識別情報としてのデータフレーム５３が一箇所又は複数箇所に書き込まれている。データフレーム５３はシリアルのビット列としてデータトラック５２ａ上に書き込まれており、具体的には、プリアンブル５４とデータフィールド５５とによって構成されている。
【００３５】
プリアンブル５４は、データの先頭を検出するためのもので、例えば「１１１１１１１１」の連続した８ｂｉｔのパターンで構成されている。このプリアンブル５４を磁気センサ７６が検出すると、磁気シール５２に書き込まれたデータの読取を実行する。データフィールド５５は、メーカ名５６と、個別情報５７と、チェックコード５８とによって構成されている。このデータフィールド５５に書き込まれたデータを磁気センサ７６が読取り、規格品であるか否かを判断するのである。
【００３６】
メーカ名５６はインクカートリッジ２０の製造会社を示すものであって、例えば「ＢＲＯＴＨＥＲ」と書き込まれている。個別情報５７は製造地域５７ａと製造年月５７ｂと製造番号５７ｃとから構成されている。製造地域５７ａはインクカートリッジを製造した地域を示すもので、日本製であれば例えば「ＪＰＮ」と書き込まれる。製造年月５７ｂはインクカートリッジを製造した年月を示すもので、例えば、２００２年３月であれば「２００２０３」と書き込まれる。製造番号は各インクカートリッジ２０に付けられる番号であって、例えば５桁の数字で構成されている。
【００３７】
チェックコード５８は、読み取ったデータの整合性を確認するための値である。データフィールド５５のデータを加算した値を算出し、その値がチェックコード５８として書き込まれている。磁気センサ７６がデータを読み出した際に、再度データフィールド５５のデータを加算した値を算出し、このチェックコード５８と比較して、一致していれば、読取りが正しいと判断するのである。
【００３８】
上述したデータが書き込まれた磁気シール５２は、ファクシミリ装置１の図示しない動力電動用のギヤに、インクカートリッジ２０の歯車部４５が噛み合って回転すると共に回転し、その磁気シール５２に対峙するように配置された磁気センサ７６に向かって、所定の磁気信号を出力するのである。
【００３９】
次に、図７を参照して、上述したファクシミリ装置１の電気的構成について説明する。図７はファクシミリ装置１の電気的構成を示したブロック図である。ファクシミリ装置１には、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、フラッシュメモリ６５、音声ＬＳＩ６７、ネットワーク・コントロール・ユニット（以下、「ＮＣＵ」と称する）６９、モデム７０、バッファ７１、スキャナ７２、符号化部７３、復号化部７４、プリンタ７５、操作パネル３、アンプ７７が備えられ、これらはバスライン７９を介して相互に接続されている。
【００４０】
ＣＰＵ６１は、ＮＣＵ６９を介して送受信される各種信号に従って、バスライン７９により接続された各部を制御してファクシミリ動作や電話動作などのデータ通信を実行するものである。ＲＯＭ６２は、このファクシミリ装置１で実行される制御プログラム６２ａなどを格納した書換不能なメモリであり、図８に図示されるフローチャートのプログラムはＲＯＭ６２内に格納されている。
【００４１】
ＲＡＭ６３は、各種のデータを記憶するためのメモリであり、他のファクシミリ装置から受信され、あるいは、スキャナ７２により読み取られた画像データなどを記憶するページメモリ６３ａを備えている。このＲＡＭ６３はスタティックＲＡＭで構成されており、ＲＡＭ６３には、バックアップ回路６４が接続されているので、ＲＡＭ６３のページメモリ６３ａに記憶されたデータは電源の遮断後も記憶可能とされている。フラッシュメモリ６５は、ＲＡＭ６３のページメモリ６３ａの空き容量が所定量未満である場合に、ファクシミリ受信されたデータを記憶するメモリである。即ち、ファクシミリ受信されたデータは、ページメモリ６３ａとフラッシュメモリ６５のいずれかのメモリに記憶される。
【００４２】
また、このフラッシュメモリ６５には、スキャナ７２により読み取られた原稿の画像データも記憶される。なお、フラッシュメモリ６５の空き容量が所定量未満である場合には、スキャナ７２により読み取られたデータは、ページメモリ６３ａに記憶される。ぺージメモリ６３ａとフラッシュメモリ６５のいずれにおいても空き容量が所定量未満である場合には、いわゆるメモリ受信やメモリ送信が禁止される。
【００４３】
音声ＬＳＩ６７は、ＮＣＵ６９によって受信されたアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換すると共に、このファクシミリ装置１の内部で生成されたデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換してＮＣＵ６９に出力するものである。モデム７０は、画像データを変調・復調して伝送すると共に伝送制御用の各種手順信号を送受信するものである。
【００４４】
バッファ７１は、相手側ファクシミリ装置との間で送受信される符号化された画像データやスキャナ７２により読み取られた原稿の画像データを一時的に格納するものである。画像データは、このバッファ７１を介して、ページメモリ６３ａやフラッシュメモリ６５に記憶される。また、印刷のためにプリンタ７５へ出力される画像データも、ページメモリ６３ａやフラッシュメモリ６５から、一旦、このバッファ７１へ読み出される。
【００４５】
スキャナ７２は原稿挿入口７ａに挿入された原稿の画像を読み取るためのものであり、符号化部７３はスキャナ７２により読み取られた原稿画像の符号化を行うものである。復号化部７４は、バッファ７１に記憶された受信画像データを読み出して、これを復号化するものであり、復号化されたデータは、プリンタ７５により記録紙に印刷される。操作パネル３は、操作者がこのファクシミリ装置１の設定等の各種の操作を行うためのものである。アンプ７７は、そのアンプ７７に接続されたスピーカ７８を鳴動して、呼出音などを出力するためのものである。このように構成されたファクシミリ装置１は、ＮＣＵ６９を介して、電話回線８０に接続されている。プリンタ７５は記録紙４に印字を行うものであり、ＬＦモータ７５ａとサーマルヘッド２２とを備えている。ＬＦモータ７５ａを駆動させることによってインクカートリッジ２０の各スプールは回転するように構成されている。
【００４６】
次に、このファクシミリ装置１における送受信されるデータの流れを説明する。まず、他のファクシミリ装置から送信され、本ファクシミリ装置１で受信されるデータは、符号化された状態で、電話回線８０から、ＮＣＵ６９、モデム７０を経て、一旦、バッファ７１に記憶される。このバッファ７１に記憶された受信データは、ページメモリ６３ａの空き容量が所定量以上である場合にはページメモリ６３ａに記憶され、ページメモリ６３ａの空き容量が所定量未満である場合にはフラッシュメモリ６５に記憶される。ページメモリ６３ａ又はフラッシュメモリ６５に記憶された受信データは、符号化された状態であるので、バッファ７１を介して一部ずつ読み出されると、復号化部７４にて復号化され、プリンタ７５に出力されて印刷される。
【００４７】
一方、スキャナ７２により読み取られた原稿の画像データは、符号化部７３にて符号化された後、一旦、バッファ７１に記憶される。このバッファ７１に記憶された読み取りデータは、フラッシュメモリ６５の空き容量が所定量以上である場合にはフラッシュメモリ６５に記憶され、フラッシュメモリ６５の空き容量が所定量未満である場合にはページメモリ６３ａに記憶される。ページメモリ６３ａ又はフラッシュメモリ６５に記憶された読み取りデータは、一部ずつバッファ７１に読み出され、モデム７０、ＮＣＵ６９を介して、電話回線８０から他のファクシミリ装置へ送信される。
【００４８】
次に、上記のように構成されたファクシミリ装置１の磁気シール５２に書き込まれたデータ読取処理を図８のフローチャートに基づいて説明する。このデータ読取処理は、インクカートリッジ２０を装着するためにファクシミリ装置１の上カバーを開閉した時に、又は電源投入時に、ＬＦモータ７５ａを回転させ、装着したインクカートリッジ２０のインクシート２１の弛みを取る際、磁気センサ７６を起動させ、磁気シール５１に書き込まれたデータを読み取るように構成されている。
【００４９】
このデータ読取処理では、磁気シール５２を検出したか否かを判断する（Ｓ１）。磁気シールが検出されると（Ｓ１：Ｙｅｓ）、プリアンブル５４を検出したか否かを判断する（Ｓ２）。プリアンブル５４を検出した場合（Ｓ２：Ｙｅｓ）、磁気シールから出力される磁気信号を磁気センサ７６によって読み取り（Ｓ３）、その読み取りデータが正しいデータか否かを判断する（Ｓ４）。正しいデータであれば（Ｓ４：Ｙｅｓ）、規格品であるインクカートリッジと判定し（Ｓ５）、規格品モード（通常のモード）によって印字制御を実行するように印字部に指示して（Ｓ６）、本データ読取処理を終了する。一方、Ｓ４の処理において、磁気センサが読み取ったデータが正しいデータでない場合には（Ｓ４：Ｎｏ）、装着されたインクカートリッジは規格外であると判定し（Ｓ７）、規格外モードによって印字制御を実行するように印字部に指示する（Ｓ８）。
【００５０】
この規格外モードとは、実際に印字を実行する前に、例えば、使用者に「本インクカートリッジは規格品外であるため、印字品質は保証されない」又は「本インクカートリッジは規格品外であるため、装置に支障をきたす恐れがある」等のメッセージを液晶ＬＣＤ３ｂに表示して、注意を喚起させるものである。このように、使用者に注意を喚起させることで、使用者は本インクカートリッジが規格品外であることを認識でき、規格品外のインクカートリッジを使用することによって、印字品質の低下や装置の故障を未然に防止することができるのである。
【００５１】
他方、磁気シール５２が検出できなかった場合（Ｓ１：Ｎｏ）には、ＬＦモータを１ステップ（所定回転角度）ずつ回転させる（Ｓ９）とともに、一回転終了した否かを判断し（Ｓ１０）、一回転終了する前に（Ｓ１０：Ｎｏ）所定回数の磁気シール５２の検出を実行する。これは、ノイズその他の外乱要因によって規格品であるインクカートリッジ２０であっても磁気シール５２を検出できない場合が予想されるため、確実性を高めるため複数回の磁気シール５２の検出を実行するように構成している。尚、一回転終了した場合（Ｓ１０：Ｙｅｓ）であっても磁気シール５２を検出できなかった場合には、装着したインクカートリッジを規格外であると判定する（Ｓ７）。
【００５２】
尚、プリアンブルを検出できなかった場合（Ｓ２：Ｎｏ）にも、磁気シール５２が検出できなかった場合（Ｓ１：Ｎｏ）と同様の制御を実行し、ＬＦモータを１ステップ（所定回転角度）ずつ回転させる（Ｓ１１）とともに、一回転終了した否かを判断し（Ｓ１２）、一回転終了した場合（Ｓ１２：Ｙｅｓ）であってもプリアンブルを検出できなかった場合には、装着したインクカートリッジを規格外であると判定する（Ｓ７）。
【００５３】
以上説明したように、第１実施例のファクシミリ装置によれば、規格品であるか否かを指標するために所定の磁気信号を出力する磁気シール５２はキャップ５１に覆われ外部から不可視の状態にあるので、使用者にこの磁気シール５２を発見しにくくすることができる。また、規格品であるか否かは、磁気シール５２が出力する磁気信号によって判断できるので、例えば、規格品でない場合には、印字品質を保証できない旨を使用者に報知する等、規格品と規格品でないものと応じた印字処理を実行することができる。
【００５４】
次に、本発明の第２実施例のファクシミリ装置１を図９ないし図１１を参照して説明する。図９は第１磁気シール８１および第２磁気シール８２を模式的に示した図であり、図１０（ａ）、（ｂ）は第１、第２磁気シール８２に書き込まれたデータを模式的に示した図であり、図１１は第１，第２磁気シール８２に書き込まれたデータのデータ読取処理のフローチャートである。この第２実施例のファクシミリ装置１は、上述した磁気シール５２と同様に、歯車部４５に第１磁気シール８１を貼着し、その第１磁気シール８１を覆うキャップ５１の外周面に、第１磁気シール８１とは別の第２磁気シール８２を貼着させたものである。尚、この第２実施例のファクシミリ装置１においては、第１実施例と共通する部分については、その説明を省略する。
【００５５】
歯車部４５の下方には、円弧状の磁性体で構成された第１磁気シール８１が貼着されている。この第１磁気シール８１は略円筒状に形成されたキャップ５１に覆われ、外部から不可視の状態にあり、使用者は一見しただけでは第１磁気シール８１を発見できないようになっている。また、この第１磁気シール８２の内周に沿ってはデータトラック８１ａが形成されており、そのデータトラック上に図１０（ａ）に示すようなデータフレーム８３が、一カ所または複数箇所に書き込まれている。データフレーム８３は、プリアンブル８４と、データフィールドフレーム８５とによって構成されている。プリアンブル８４とデータフィールド８５とは、第１実施例の場合と同様であるが、データフィールド８５にはメーカー名８６のみが書き込まれている。
【００５６】
他方、第２磁気シール８２は第１磁気シール８１と略同様に構成され、第１磁気シール８１の磁気信号出力方向において重ならないように、キャップ５１の外側に貼着されている。よって第２磁気シール８２は外部から可視可能になっている。この第２磁気シール８２の内周にもデータトラック８２ａが形成されており、このデータトラック８２ａ上には、図１０（ｂ）に示すようなデータフレーム８７が一カ所または複数箇所に書き込まれている。データフレーム８７は、プリアンブル８８と、データフィールド８９とによって構成されている。プリアンブル８８とデータフィールド８９とは、第１実施例の場合と同様であるが、データフィールド８９には個別情報９０（製造地域９０ａ、製造年月９０ｂ、製造番号９０ｃ）とチェックコード９１とが書き込まれている。このように、第２実施例のファクシミリ装置１においては、第１実施例の磁気シール５２のデータフィールド５５に書き込まれる情報は、第１磁気シール８１と第２磁気シール８２とに分けて書き込まれている。
【００５７】
次に、上記のように構成された第２実施例のファクシミリ装置１における第１磁気シール８１および第２磁気シール８２に書き込まれたデータ読取処理を図１１を参照して説明する。この第２実施例のファクシミリ装置１においても第１実施例と同様に、インクカートリッジ２０を装着するためにファクシミリ装置１の上カバーを開閉した時に、又は電源投入時に、ＬＦモータ７５ａを回転させ、装着したインクカートリッジ２０のインクシート２１の弛みを取る際、磁気センサ７６を起動させ、第１、第２磁気シール８１、８２に書き込まれたデータを読み取るように構成されている。
【００５８】
このデータ読取処理では、第１磁気シール８１を検出したか否かを判断する（Ｓ２０）。第１磁気シール８１が検出されると（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、第１磁気シール８１のプリアンブル８４を検出したか否かを判断し、プリアンブル８４を検出した場合、第１磁気シール８１から出力される磁気信号を磁気センサ７６によって読み取る（Ｓ２１）。
【００５９】
第１磁気シール８１の磁気信号を読み取ると（Ｓ２１）、第２磁気シール８２を検出したか否かを判断する（Ｓ２２）。第２磁気シール８２が検出されると（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、第２磁気シール８２のプリアンブル８８を検出したか否かを判断し、プリアンブル８８を検出した場合、第２磁気シール８２から出力される磁気信号を磁気センサ７６によって読み取る（Ｓ２３）。
【００６０】
こうして、第１及び第２磁気シール８１，８２からの出力される磁気信号を読み取ると、その読み取ったデータが正しいか否かを判断する（Ｓ２４）。読み取ったデータが正しければ（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、規格品であるインクカートリッジと判定し（Ｓ２５）、規格品モード（通常のモード）によって印字制御を実行するように印字部に指示して（Ｓ２６）、本データ読取処理を終了する。
【００６１】
一方、Ｓ２４の処理において、磁気センサ７６が読み取った磁気信号が正しいデータでない場合には（Ｓ２４：Ｎｏ）、装着されたインクカートリッジ２０は規格外であると判定し（Ｓ２７）、規格外モードによって印字制御を実行するように印字部に指示する（Ｓ２８）。
【００６２】
また、第１磁気シール８１が検出できなかった場合（Ｓ２０：Ｎｏ）、第１磁気シール８１のプリアンブル８４が検出できなかった場合、第２磁気シール８２が検出できなかった場合（Ｓ２２：Ｎｏ）、第２磁気シールのプリアンブル８８が検出できなかった場合には第１実施例の場合と同様に、検出の確実性を向上させるべく、ＬＦモータを１ステップ（所定回転角度）ずつ回転させると共に（Ｓ２９、Ｓ３１）、一回転終了した否かを判断し（Ｓ３０、Ｓ３２）、一回転終了する前に（Ｓ３０、Ｓ３２：Ｎｏ）、所定回数の磁気シール、プリアンブルの検出を実行する。こうして、一回転終了した場合（Ｓ３０、Ｓ３２：Ｙｅｓ）であっても第１磁気シール８１、第１磁気シールのプリンアンブル８４、第２磁気シール８２、第２磁気シールのプリアンブル８８を検出できなかった場合には、装着したインクカートリッジ２０を規格外であると判定する（Ｓ２７）。
【００６３】
以上説明したように、第２実施例のファクシミリ装置１によれば、使用者に一見しただけで外部から可視することができる第２磁気シール８２によって、インクカートリッジが規格品であるか否かを判断していると錯覚させて認識させることができる。
【００６４】
以上、第１実施例および第２実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６５】
例えば、第２実施例における第２磁気シール８２は、外見上を磁気シールのように構成し、何ら磁気信号を出力するものではない疑似の磁気シールとしても良い。
【００６６】
また、上記実施例においては磁気シールを歯車部４５に貼着させる場合について説明したが、磁気シールを貼着させる箇所は、ギヤ４７の外周面等であっても良く、また、歯車部４５やギヤ４７を磁性体を含む樹脂で構成し、その歯車部４５等に直接、上述したような所定のデータを書き込むように構成しても良い。
【００６７】
また、上記実施例では、磁気センサ７６をファクシミリ装置１の内部であって、磁気シール５２と対峙するように配置するとのみ説明したが、かかる磁気センサ７６を外部から不可視の状態になるように配置すれば、インクカートリッジ２０が規格品であるか規格品外であるかをチェックしているか否かを使用者に一層発見されにくくすることができる。
【００６８】
また、上記実施例では、本発明のインクシートカートリッジ２０をファクシミリ装置１に用いたが、これに限定されるものではなく、プリンタ、複写機、あるいはそれらの複数の機能を備えた機器などの各種印字装置に用いることができる。
【００６９】
【発明の効果】
請求項１記載のインクリボンシートセットによれば、インクリボンシートセットが、規格品であるか否かは、覆設部材によって外部から不可視となっている第１磁性体から出力される第１の磁気信号と、外部から可視可能となっている第２磁性体から出力される第２の磁気信号とによって判断される。ここで、覆設部材に覆われている第１磁性体が配設されている領域には、第２磁性体を配設可能な領域が残っているので、第２磁性体が出力する第２の磁気信号が示す内容を第１磁性体から出力せるように構成することも可能だが、あえて、第２磁性体を外部から可視可能となっている覆設部材の外面に配設することで、規格品であるか否かは、外部から可視可能となっている第２磁性体から出力される第２の磁気信号だけによって判断していると錯覚、認識させることができる。よって、一つの磁性体が出力する磁気信号に基づいてインクリボンシートセットが規格を満足するか否かを検出する検出方法に比べ、規格品であるか否かの検出方法が安易に発見されるのを防止することができる。従って、規格を満足しないインクリボンシートセットを規格を満足するインクリボンシートセットであるかのように改造され難くでき、結果的に規格を満足しないインクリボンシートセットが実装されるケースを少なくできるため、規格を満足しないインクリボンシートセット実装時の印字の不具合の発生を抑制することができます。
【００７０】
また、規格品であるか否かは、第１磁性体が出力する第１の磁気信号および第２磁性体が出力する第２の磁気信号によって判断できるので、例えば、規格を満足しないインクリボンシートセットである場合には、印字品質を保証できない旨を使用者に報知することにより、規格を満足しないインクリボンシートセットの実装を確実に阻止することができるという効果がある。
【００７１】
請求項２記載のインクリボンシートセットによれば、請求項１に記載のインクリボンシートセットの奏する効果に加え、第１磁性体は粘着層を有する磁気シールで構成されているので、容易に、供給側軸体又は巻取側軸体の一端に貼着させることができ、組立工数を低減でき又は汎用品を利用できコストダウンが可能であるという効果がある。
【００７２】
請求項３記載のインクリボンシートセットによれば、請求項１又は２に記載のインクリボンシートセットの奏する効果に加え、第１磁性体には固有の識別情報が書き込まれている。よって、一層確実に規格を満足するか否かを判断することができるという効果がある。
【００７３】
請求項４記載のインクリボンシートセットによれば、覆設部材の外側に外部から可視可能に配設され、外見上を磁気シールのように構成するが、何ら磁気信号を出力しない疑似の第２磁性体を備えているので、規格品であるか否かは、外部から可視可能となっている第２磁性体から出力される第２の磁気信号だけによって判断していると錯覚、認識させることができる。従って、インクリボンシートセットが規格を満足するか否かを検出するための検出方法が安易に発見されるのを防止することができ、規格を満足しないインクリボンシートセットを規格を満足するインクリボンシートセットであるかのように改造され難くでき、結果的に規格を満足しないインクリボンシートセットが実装されるケースを少なくできるため、規格を満足しないインクリボンシートセット実装時の印字の不具合の発生を抑制することができるという効果がある。
【００７４】
請求項５記載のインクリボンシートセットは、請求項１から４のいずれかに記載のインクリボンシートセットの奏する効果に加え、供給側軸と、巻取側軸とを回転可能に軸支するケース体に収納されるので、まとまり良く収納することができるという効果がある。
【００７５】
請求項６記載の印字装置によれば、第１磁性体が出力する第１の磁気信号、および、第２磁性体が出力する第２の磁気信号が検出装置によって検出され、その検出装置が検出した第１の磁気信号と第２の磁気信号とに基づいて、インクリボンシートセットが請求項１から３および５のいずれかに記載のインクリボンシートセットが規格品であるか否かが判断される。よって、規格品であるか否かの検出方法が安易に発見されることなく、前記請求項１から３および５のいずれかに記載のインクリボンシートセットが規格品であるか否かを確実に判断することができるという効果がある。
【００７６】
【図面の簡単な説明】
【図１】    ファクシミリ装置の外観斜視図である。
【図２】    ファクシミリ装置の側断面図である。
【図３】    インクカートリッジの斜視図である。
【図４】    インクカートリッジの分解斜視図である。
【図５】    歯車部に貼着された磁気シールを模式的に示した図である。
【図６】    磁気シールに書き込まれたデータを模式的に示した図である。
【図７】    ファクシミリ装置の電気的構成を示したブロック図である。
【図８】    データ読取処理を示すフローチャートである。
【図９】    第２実施例の第１磁気シールと第２磁気シールとを模式的に示した図である。
【図１０】  第２実施例の磁気シールに書き込まれたデータを模式的に示した図である。
【図１１】  第２実施例のデータ読取処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１            ファクシミリ装置（画像形成装置）
２０          インクカートリッジ（インクリボンシートセット）
２１          インクシート（インクリボンシート）
２２          サーマルヘッド（印字ヘッド）
２５          供給側軸体
２６          巻取り側シートスプール（巻取側軸体）
３０          ケース体
４５          歯車部
５１          キャップ（覆設部材）
５２          磁気シール、
８１          第１磁気シール
８２          第２磁気シール
【図１】
0003972239.tif 000002
【図２】
0003972239.tif 000003
【図３】
0003972239.tif 000004
【図４】
0003972239.tif 000005
【図５】
0003972239.tif 000006
【図６】
0003972239.tif 000007
【図７】
0003972239.tif 000008
【図８】
0003972239.tif 000009
【図９】
0003972239.tif 000010
【図１０】
0003972239.tif 000011
【図１１】
0003972239.tif 000012