(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出手段からほぼ水平に排出される帳票を、ほぼ水平に配置されたベルトコンベア上に受け取り、搬送しながら集積するスタッカ装置において、前記ベルトコンベアが、平行に配置された複数のコンベアベルトであって、少なくとも前記帳票のエッジが通過する領域に配置されたコンベアベルトを含む複数のコンベアベルトと、その複数のコンベアベルトの、帳票を支持して走行する部分を移動可能に支持する１個の略平板状の基材とを備え、該基材が、前記複数のコンベアベルトを支持する部分にそれぞれ、コンベアベルトの厚みよりも小さい深さのベルト走行溝を有し、更に、隣接したベルト走行溝の間に溝を形成していることを特徴とするスタッカ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、次々と排出される帳票を重ねた状態に集積するスタッカ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、図５に示すように、帳票１を、排出ローラ２からほぼ水平に次々と排出し、帳票ガイド３で跳ね上がりを防止して斜め下方に案内し、その帳票１を、ほぼ水平に配置されたベルトコンベア４上に受け取り、そのベルトコンベア４で排出ローラ２による排出速度よりも低速で搬送しながら、ベルトコンベア４の端部に配置された支持ガイド５に沿って立ち上げ、集積する構成のスタッカ装置６が知られている。ここで使用されるベルトコンベア４は、図６、図７にも示すように、平行に配置された複数のコンベアベルト７と、その複数のコンベアベルト７を支持して走行させるプーリ８Ａ、８Ｂと、その複数のコンベアベルト７の、帳票を支持して走行する部分（プーリ８Ａ、８Ｂの間の上側走行部分）を移動可能に支持する平板状の基材９等を備えており、複数のコンベアベルト７上に帳票１を保持して搬送していた。なお、図５において、１０は、帳票１をコンベアベルト７に押し付けて搬送力を付与するためのコロである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、かかる従来の装置では、ベルトコンベア４で搬送される帳票のうち、或る帳票の集積ができず、紙詰りを起こしたり、また、帳票に破損を生じることがあるという問題があった。
【０００４】
本発明者等は、上述の問題点の原因を検討の結果、これらの問題が次の理由により生じていたことを見出した。すなわち、帳票１が排出ローラ２によって高速でベルトコンベア４上に排出された時、図７に二点鎖線で示すように、帳票１のエッジ１ａがコンベアベルト７とその下の基材９との間にもぐり込むことがあり、その状態で搬送されると、集積位置に到達しても正しく立ち上がることができず、ゆがんだり、紙詰まりを生じたりすることがあり、更に、その帳票１のエッジ１ａがコンベアベルト７の折り返し部（プーリ８Ｂに巻かれた部分）に巻き込まれると、破損を生じていた。従って、ベルトコンベア上に供給された帳票が、コンベアベルトとその下の基材との間にもぐり込むことがないようにすれば、紙詰まりや破損の問題を回避できる。
本発明は、かかる知見に基づいてなされたもので、ベルトコンベア上に供給された帳票が、コンベアベルトとその下の基材との間にもぐり込むことを防止し、それによって、紙詰まりや破損を防止し、帳票を良好に集積可能なスタッカ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コンベアベルトとそれを支持する基材との間に帳票がもぐり込まないようにするため、基材の、コンベアベルトを支持する部分に、そのコンベアベルトの厚みよりも小さい深さのベルト走行溝を形成し、コンベアベルトがそのベルト走行溝内を走行するように構成したものである。この構成により、ベルトコンベア上に排出された帳票が、コンベアベルトの下にもぐり込むということがなく、紙詰りや破損を防止できる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明は、排出手段からほぼ水平に排出される帳票を、ほぼ水平に配置されたベルトコンベア上に受け取り、搬送しながら集積するスタッカ装置において、前記ベルトコンベアが、平行に配置された複数のコンベアベルトであって、少なくとも前記帳票のエッジが通過する領域に配置されたコンベアベルトを含む複数のコンベアベルトと、その複数のコンベアベルトの、帳票を支持して走行する部分を移動可能に支持する１個の略平板状の基材とを備え、該基材が、前記複数のコンベアベルトを支持する部分にそれぞれ、コンベアベルトの厚みよりも小さい深さのベルト走行溝を有し、更に、隣接したベルト走行溝の間に溝を形成していることを特徴とする。この構成によれば、ベルト走行溝内を走行するコンベアベルトの表面は、基材のベルト走行溝の横の表面よりも高い位置にあるので、支障なく帳票を搬送して集積することができ、一方、コンベアベルトの裏面は、そのコンベアベルトを収容したベルト走行溝の側面で覆われるので、帳票のエッジが、そのエッジが通過する領域にあるコンベアベルトに接触してもそのコンベアベルトの下にもぐり込むということがなく、このため、紙詰りや破損を生じることがない。更に、複数のコンベアベルトで支持して搬送する帳票が隣接したコンベアベルト間でたわんでも、基材表面の、隣接したベルト走行溝の間には溝を形成しているので、帳票が基材に接触することがなく、帳票の搬送が一層安定する。
【０００７】
本発明のスタッカ装置は、任意の形式の帳票、例えば、単票からなる帳票、用紙を折り畳んだ形態の帳票、用紙を折り畳んで貼り合わせ、葉書状或いは封書状とした帳票、複数枚の単票を丁合して作成した帳票等の集積に使用可能であり、任意の帳票処理装置に組み合わせて使用可能である。その帳票処理装置の具体例としては、プリンタで印字した連続帳票を個々の帳票に切断して排出する装置、その連続帳票を折り重ね且つ個々の帳票に切断して排出する装置、連続帳票を折り重ね、個々の帳票に切断し、更に貼り合わせて排出する装置、複数枚の単票を重ね合せて綴じ、排出する装置等を挙げることができる。
【０００８】
【実施例】
以下、本発明のスタッカ装置を、バースター装置に組み合わせた実施例を説明する。図１は、バースター装置１４及びそれに組み合わせた本発明の実施例になるスタッカ装置６Ａを示す概略側面図、図２はそのスタッカ装置に用いているベルトコンベアの概略平面図、図３は図２のＡ−Ａ矢視断面図であり、図５〜図７に示す従来例と同一部品には同一符号を付して示している。図１〜図３において、１４はバースター装置であり、連続帳票１Ａを引き出すための第一送りローラ１５と、その第一送りローラ１５よりも速い速度で回転する第二送りローラ１６と、その第一送りローラ１５と第二送りローラ１６の間で連続帳票１Ａに接触する位置に配置されたブレード１７と、第二送りローラ１６の下流に配置された排出ローラ２、帳票ガイド３等を備えており、連続帳票１Ａを、その連続帳票１Ａに形成されている横ミシン目を利用して、且つ第一送りローラ１５、第二送りローラ１６による速度差並びにブレード１７によって個々の帳票１に切断し、排出ローラ２によって次々と排出する構成となっている。この排出ローラ２はスタッカ装置６Ａに対して帳票を排出する排出手段を構成する。
【０００９】
スタッカ装置６Ａは、排出ローラ２によって排出される帳票１を受け取る位置に配置されており、排出ローラ２から排出される帳票１を受け取ってほぼ水平に、且つ排出ローラ２による排出速度よりも低速で搬送するベルトコンベア４Ａと、その後端に設けられ、ベルトコンベア４Ａで搬送されてくる帳票１を斜め方向に立ち上がるように支持する支持ガイド５等を備えている。このベルトコンベア４Ａも、従来と同様に、平行に配置された複数のコンベアベルト７と、その複数のコンベアベルト７を支持して走行させるプーリ８Ａ、８Ｂと、その複数のコンベアベルト７の、帳票を支持して走行する部分（プーリ８Ａ、８Ｂの間の上側走行部分）を移動可能に支持する基材９Ａ等を備えている。
【００１０】
しかしながら、ここで使用する基材９Ａは、全体的には平板状であるが、従来用いていた単純な平板状のものではなく、その上面の、複数のコンベアベルト７を支持する部分にそれぞれ、ベルト走行溝２０を形成した略平板状のものである。このベルト走行溝２０の深さは、コンベアベルト７の厚みよりも小さく設定されており、このため、ベルト走行溝２０内に収容したコンベアベルト７の上面７ａは、基材９Ａのベルト走行溝２０の横の表面９ａよりも高い位置にある。また、ベルト走行溝２０の幅は、コンベアベルト７がそのベルト走行溝２０内を支障なく走行できるよう、コンベアベルト７の幅よりもわずかに大きく設定されている。基材９Ａの上面には、更に、隣接したベルト走行溝２０、２０の間に溝２１を形成している。
【００１１】
このスタッカ装置６Ａにおいても、バースター装置１４の排出ローラ２から次々と帳票１が高速で排出されてくると、その帳票１を複数のコンベアベルト７で受け取り、ベルトコンベア４Ａの後端に搬送し、その位置で斜め方向に立ち上げて集積してゆく。この際、前記したように、ベルト走行溝２０内に収容したコンベアベルト７の上面７ａは、基材９Ａのベルト走行溝２０の横の表面９ａよりも高い位置にあるので、複数のコンベアベルト７で帳票１を支持して支障なく搬送することができる。また、図３に二点鎖線で示すように、ベルトコンベア４Ａ上に落下した帳票１のエッジ１ａが一つのコンベアベルト７の裏側にもぐり込もうとすることがあったとしても、そのベルトコンベア７はベルト走行溝２０内に収容されており、従って、コンベアベルト７の裏面は、ベルト走行溝の側面で覆われているので、帳票１のエッジ１ａがコンベアベルト７の下にもぐり込むということはない。このため、帳票１は安定してコンベアベルト７で搬送され、集積されることとなり、紙詰りや破損を生じることがない。
【００１２】
ここで、帳票１のエッジ１ａがコンベアベルト７の裏側にもぐり込まないようにするには、ベルト走行溝２０の深さを極力深くすることが望ましく、一方、帳票１をコンベアベルト７で搬送するにはコンベアベルト７のベルト走行溝２０からの突出高さｈを極力大きくすることが好ましい。これらを勘案して、コンベアベルト７のベルト走行溝２０からの突出高さｈは０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度とすることが好ましい。また、コンベアベルト７の側面とベルト走行溝２０の側面との間の間隔ｄは、帳票１の角部や縁部がコンベアベルト７の裏側にもぐり込まないようにするため、極力小さく設定することが好ましく、従って、０．１〜０．５ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００１３】
更に、図４に示すように、基材９Ａの上面には、隣接したベルト走行溝２０、２０の間に、溝２１を形成しているので、複数のコンベアベルト７で支持して搬送する帳票１がコンベアベルト７、７間でたわんでも、基材９Ａに接触することがなく、帳票１の搬送が一層安定する。
【００１４】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明のスタッカ装置は、基材の、コンベアベルトを支持する部分に、そのコンベアベルトの厚みよりも小さい深さのベルト走行溝を形成したことにより、ベルトコンベア上に排出された帳票が、コンベアベルトの下にもぐり込むということがなく、従って、コンベアベルトによって帳票を安定して搬送し、集積することができ、紙詰りや破損を防止できるという効果を有している。更に、基材の、隣接したベルト走行溝の間に溝を形成しているので、複数のコンベアベルトで支持して搬送する帳票がコンベアベルト間でたわんでも、基材に接触することがなく、帳票の搬送が一層安定するという効果も有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  バースター装置及びそれに組み合わせた本発明の実施例になるスタッカ装置を示す概略側面図
【図２】  図１に示すスタッカ装置に用いているベルトコンベアの概略平面図
【図３】  図２のＡ−Ａ矢視断面図
【図４】  基材９Ａの中央領域の概略断面図
【図５】  従来のスタッカ装置を示す概略側面図
【図６】  図５に示すスタッカ装置に用いているベルトコンベアの概略平面図
【図７】  図６のＢ−Ｂ矢視断面図
【符号の説明】
１  帳票
１Ａ  連続帳票
１ａ  エッジ
２  排出ローラ
３  帳票ガイド
４、４Ａ  ベルトコンベア
５  支持ガイド
６、６Ａ  スタッカ装置
７  コンベアベルト
８Ａ、８Ｂ  プーリ
９、９Ａ  基材
１０  コロ
１４  バースター装置
１５  第一送りローラ
１６  第二送りローラ
１７  ブレード
２０  ベルト走行溝
２１  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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