(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定した帳票形式に従って顧客を特定する複数種の項目からなる情報記入欄を設けた帳票をデータソースとし、上記帳票の各情報記入欄にそれぞれ記載された情報に基づいて顧客データベースを作成するシステムであって、
前記帳票の記載情報を画像データとして取り込むイメージ入力手段と、
前記帳票形式に基づいて前記画像データ中における数値・記号が記入される情報記入欄の領域を切り出して該情報記入欄に記載された情報を認識処理し、その認識結果を前記顧客の上記各情報記入欄がそれぞれ示す種別の予備データとして求めるデータ一次入力手段と、
上記予備データを前記画像データの付属情報として該画像データと共にデータベースに登録する第１の登録手段と、
前記数値・記号が記入される情報記入欄が示す種別の顧客データの登録条件が指定されたとき、前記データベースに登録された予備データの中から上記登録条件を満たす予備データを抽出すると共に、抽出した予備データが付属する画像データを前記データベースから求めて、この画像データ中における予め指定された情報記入欄に記載された文字情報を認識処理してその認識結果を該情報記入欄が示す種別の前記顧客を特定する個人データとして求めるデータ二次入力手段と、
上記個人データを前記画像データの付属情報として前記データベースに追加登録する第２の登録手段と
を具備したことを特徴とする顧客データベース作成システム。
【請求項２】
前記数値・記号が記入される情報記入欄は、生年月日、電話番号、郵便番号等の項目からなり、前記予め指定された情報記入欄は、住所、氏名の項目からなる請求項１に記載の顧客データベース作成システム。
【請求項３】
前記帳票は、キャンペーン応募用のはがきからなり、
前記データベースに登録された予備データ中の選択的に指定される予備データは、設定された条件を満たす顧客として選択されたものからなる請求項１に記載の顧客データベース作成システム。
【請求項４】
前記データ一次入力手段およびデータ二次入力手段は、前記画像データ中の情報記入欄に記載された文字列の情報をそれぞれ文字認識処理して、その認識結果を符号化した情報として求めるものである請求項１に記載の顧客データベース作成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、顧客を特定する複数種の項目からなる情報記入欄を設けた帳票、例えばキャンペーン応募用のはがきをデータソースとして、営業活動等に利用する顧客データベースを効率的に作成することのできる顧客データベース作成システムに関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
市販される商品の中には年令によってその販売条件が制限されるもの（例えばたばこや酒類）や、販売対象とする顧客の性別が限られるもの（例えば衣類や生理用品）がある。この種の商品を広告宣伝する場合、上述した年令や性別等によって定められる特定条件の顧客層だけを対象とすることが好ましい。例えばダイレクトメール（ＤＭ）や電子メール（Ｅ-mail）により新製品情報やキャンペーン商品の紹介を行うような場合、その商品の購入対象者（特定の顧客層）だけを対象とした方が効率的・経済的である。特に未成年者に対する販売が禁止されている商品の場合には、その商品の購入対象者（成人）に対してだけ宣伝広告を行うことで、未成年者が不本意に購買意欲を持つような事態を防ぐことが可能となる。
【０００３】
しかしながら従来一般的な広告宣伝は、専ら放送や雑誌・新聞等のメディアを通じて、また広告塔や看板等により不特定多数を対象として行われている。これ故、特定の条件を満たす顧客層以外においても、その商品情報を容易に取得することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上述したように特定条件を満たす顧客層に対してだけ広告宣伝を行うには、例えば特定条件を満たす顧客層毎に、その顧客情報を蓄積した顧客データベースを備えることが望ましい。しかしながらこのような顧客データベースを構築するには、予め特定条件を満たす顧客層の個人情報を入手することが必要である。しかし顧客の個人情報は、その顧客のプライバシーが絡むことから、一般的にその入手自体が困難である。しかも個人情報の入手の仕方によっては、入手した個人情報の信頼性に問題があることも多い。この為、上述した顧客データベースを信頼性良く構築することが非常に困難である。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、その目的は、例えば特定条件を満たす顧客層に対してだけ広告宣伝を行うに好適な顧客データベースを簡易にして効果的に、しかも信頼性良く構築することのできる顧客データベース作成システムを提供することにある。
特に顧客データベースを、安価に作成することのできる顧客データベース作成システムを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するべく本発明に係る顧客データベース作成システムは、予め設定した帳票形式に従って顧客を特定する複数種の項目からなる情報記入欄を設けた、例えばキャンペーン応募用のはがきからなる帳票をデータソースとし、上記帳票の各情報記入欄にそれぞれ記載された情報に基づいて顧客データベースを作成するものであって、
<１>  前記帳票形式に基づいて前記帳票の、少なくとも住所・氏名を含む記載情報を画像データとして取り込むイメージ入力手段と、
<２>  前記帳票形式に基づいて前記画像データ中における数値・記号が記入される情報記入欄の領域を切り出して該情報記入欄に記載された情報を認識処理し、その認識結果を前記顧客の上記各情報記入欄がそれぞれ示す種別の予備データとして求めるデータ一次入力手段と、
<３>  上記予備データを前記画像データの付属情報として該画像データと共にデータベースに登録する第１の登録手段と、
<４>  前記数値・記号が記入される情報記入欄が示す種別の顧客データの、例えば年令や性別等の登録条件が指定されたとき、前記データベースに登録された予備データの中から上記登録条件を満たす予備データを抽出すると共に、抽出した予備データが付属する画像データを前記データベースから求めて、この画像データ中における予め指定された情報記入欄に記載された文字情報を認識処理し、その認識結果を該情報記入欄が示す種別の前記顧客を特定する個人データとして求めるデータ二次入力手段と、
<５>  上記個人データを前記画像データの付属情報として前記データベースに追加登録する第２の登録手段と
を備えたことを特徴としている。
【０００７】
ちなみに前記数値・記号が記入される情報記入欄は、生年月日、電話番号、郵便番号等の項目からなり、また前記特定の情報記入欄は、住所、氏名の項目からなる。
また前記データ一次入力手段およびデータ二次入力手段は、前記画像データ中の情報記入欄に記載された情報を文字認識処理して該情報を符号化するものとして実現される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態に係る顧客データベース作成システムについて、たばこ（商品）のキャンペーン応募用のはがき（帳票）をデータソースとして顧客データベースを作成するシステムを例に説明する。
図１は顧客データベースを作成する上でのデータソースとして用いられる帳票としてのキャンペーン応募用のはがきの例を示している。このキャンペーン応募はがき１には、応募者（顧客）の署名欄２，生年月日記入欄３，性別記入欄４、住所記入欄５，郵便番号記入欄６，および電話番号記入欄７がそれぞれ設けられている。またこのキャンペーン応募はがき１には、その応募資格が満２０才以上（成人）であること条件とする旨の
「このキャンペーンは、満２０才以上の喫煙者を対象としております。」
等からなる応募条件Ｘが明記される。更にキャンペーン応募はがき１には、署名欄２への署名を促す文言や、署名欄２への署名（記載）がキャンペーン応募条件に該当することの宣誓となる旨の
「応募に際し、私は満２０歳以上の喫煙者であることを確認します。」
等からなる宣誓文Ｙが明記される。その他にも上記キャンペーン応募はがき１には、当該はがき１の種別（キャンペーン内容等）を特定するコードＺ等が予め記載される。
【０００９】
尚、上述した記入欄２,３,〜７以外にも、電子メール（Ｅ-mail）等の記入欄を設けておくことも可能である。また特に図示しないが、上記キャンペーン応募はがき１の裏面にキャンペーン応募内容に対する選択項目記載欄や、キャンペーン応募シール等の貼付欄、更には各種のアンケートに対する回答欄８等を設けておくことも勿論可能である。
【００１０】
この実施形態に係る顧客データベース作成システムは、概略的には図２に示すように応募はがき１に記載された、少なくとも住所・氏名を含む記載情報の全てを画像（イメージデータ）１１ａとして光学的に読み取るイメージ入力装置１１を備える。このイメージ入力装置１１は、いわゆるＯＣＲやＩＣＲと称される光学情報読み取り装置や、コンピュータ用のイメージリーダであるスキャナ等からなる。
【００１１】
またこのシステムは、上記イメージ入力装置１１を用いて読み取ったはがき１のイメージデータ１１ａを画像処理（文字認識処理）することで、前記はがき１の数値・記号が記入される情報記入欄、具体的には生年月日（満年令）記入欄３や郵便番号記入欄６，および電話番号記入欄７にそれぞれ記載された情報を符号化（デジタルデータ化）して抽出し、顧客を概略的（間接的）に特定する予備データ１２ａとして取り込むデータ一次入力手段１２を備える。尚、前記はがき１からその記載情報を直接読み取ってキーボード等のデータ入力端末を操作することで、上記記載情報を符号化する補助手段を併用することも可能である。そしてこれらの各記入欄３,６,７からそれぞれ符号化して取り込んだ［生年月日］,［郵便番号］および［電話番号］からなる予備データ１２ａは、はがき１に個人情報を記入した顧客を直接的に特定し得る[人]データとすることはできないまでも、その個人（顧客）を間接的に特定し得る、いわゆる[人ダッシュ]的な補助情報からなる。
【００１２】
しかして第１の登録手段１３は、上述した如く前記各記入欄３,６,７からそれぞれデジタルデータ化して取り込んだ生年月日Ｄ，郵便番号Ｐおよび電話番号Ｔからなる予備データ１２ａを、前記イメージデータ１１ａと共に、その個人（顧客）を概括的に特定し得る情報としてデータベース（ＤＢ）１４に登録する。従ってデータベース１４には、複数の顧客Ａ,Ｂ,Ｃ,〜からの応募がある場合、これらの顧客Ａ,Ｂ,Ｃ,〜毎に求められる上記イメージデータ１１ａと予備データ１２ａとが、[Ａ；Ｉａ,Ｄａ,Ｐａ,Ｔａ]，[Ｂ；Ｉｂ,Ｄｂ,Ｐｂ,Ｔｂ]，[Ｃ；Ｉｃ,Ｄｃ,Ｐｃ,Ｔｃ]，〜として順に登録される。
【００１３】
この際、上記予備データ１２ａに基づいて重複チェックが実行される。そして既にデータベース（ＤＢ）１４に登録されている予備データ１２ａと同じデータが検出された場合には、イメージデータ１１ａと予備データ１２ａとからなるデータのデータベース（ＤＢ）１４への新規登録は省略され、そのキャンペーンに対する応募数や応募履歴等の更新だけが実行される。そして新たな予備データ１２ａである場合には、そのイメージデータ１１ａと予備データ１２ａとが前記データベース（ＤＢ）１４に新規登録される。
【００１４】
一方、前記データベース（ＤＢ）１４に登録された予備データ[人ダッシュ]１２ａから所定の選定条件、例えば年令や性別等に基づくデータ抽出処理１５や、ダイレクトメールを送信すべき顧客の選択的な指定１６が行われると、その指定情報に従って前記データベース１４から当該指定された[人ダッシュ]データが求められる。特にその予備データ１２ａに対応するイメージデータ１１ａが、前記データベース（ＤＢ）１４から選択される（選択手段１７）。
【００１５】
するとこの顧客データベース作成システムにおいては、次に上記イメージデータ１１ａに基づいて、その顧客（個人）を直接的に特定するに必要な、前記はがき１の特定の情報記入欄、具体的には署名欄２と住所記入欄５にそれぞれ記入されている個人情報の抽出を実行する（データ二次入力手段１８）。この個人情報の抽出は、イメージデータ１１ａを画像処理（文字認識処理）することで、［氏名］および［住所］をデジタルデータ化した個人データ１８ａとして求めることにより行われる。尚、この場合においても前記はがき１からその記載情報を直接読み取ってキーボード等のデータ入力端末を操作することで、上記記載情報を符号化する補助手段を併用することも可能である。そして上記各記入欄２,５からそれぞれ符号化して取り込んだ［氏名］および［住所］からなる個人データ１８ａは、前記はがき１に個人情報を記入した顧客を直接的に特定し得る、いわゆる[人]データを示す情報からなる。この際、署名欄２に記載された氏名（署名）をイメージデータのまま、その応募者（顧客）を直接同定する為の署名情報Ｓとして求めることも有用である。
【００１６】
そして前記各記入欄２,５からそれぞれデジタルデータ化して求めた氏名Ｎおよび住所Ａ、更には署名情報Ｓとからなる個人データ１８ａは、その個人（顧客）を同定する情報として追加登録手段１９によりデータベース（ＤＢ）１４に追加登録される。具体的には所定の選定条件を満す個人Ｂ,Ｅが選択された場合には、データベース（ＤＢ）１４には、個人Ｂ,Ｅについてそれぞれ求められた個人データ１８ａが、[Ｂ；Ｎｂ,Ａｂ,Ｓｂ]，[Ｅ；Ｎｅ,Ａｅ,Ｓｅ]としてそれぞれ追加登録される。
【００１７】
この結果、データベース（ＤＢ）１４における個人Ｂ,Ｅに関する登録情報が、[Ｂ；Ｉｂ,Ｄｂ,Ｐｂ,Ｔｂ,Ｎｂ,Ａｂ,Ｓｂ]，[Ｅ；Ｉｅ,Ｄｅ,Ｐｅ,Ｔｅ,Ｎｅ,Ａｅ,Ｓｅ]としてそれぞれ更新される。但し、個人データ１８ａの追加登録がなされていない、個人Ａ,Ｃ,Ｄ,〜に関する登録情報は、前述したイメージデータ１１ａおよび予備データ１２ａのまま保持される。
【００１８】
そしてこのデータベース（ＤＢ）１４に登録された顧客データは、その後のダイレクトメールによるキャンペーン案内等の営業活動に利用される。尚、個人データ１８ａが求められていない顧客に対してキャンペーン案内を行うような場合には、該データベース（ＤＢ）１４に予備データ１２ａと共に、前記はがき１のイメージデータ１１ａがそのまま登録されていることから、必要に応じてデータベース（ＤＢ）１４から予備データ１２ａにより特定されるイメージデータ１１ａを選択的に読み出す。そしてこのイメージデータ１１ａから氏名Ｎおよび住所Ａ、更には署名情報Ｓとからなる個人データ１８ａを抽出し、この個人データ１８ａをデータベース１４に追加登録するようにすれば良い。
【００１９】
図３は基本的には上述した如く構成される顧客データベース作成システムの具体的な処理手順と、データの流れを示している。この図３を参照して顧客データベース作成システムを今少し詳しく説明すると、或る銘柄のたばこ製品に対してキャンペーンが実施されると、そのキャンペーン応募はがき１を用いる等して複数の顧客からキャンペーン応募がなされる。これらのはがき１はキャンペーン事務局（図示せず）に集められ、応募条件のチェック等がなされた後、データ入力処理に供せられる。
【００２０】
このデータ入力処理は、先ずはがき１に記載された情報をイメージデータ１１ａとして入力することから開始される（ステップＳ１）。次いではがき１の数値・記号が記入される情報記入欄、即ち、前述した生年月日記入欄３や郵便番号記入欄６，および電話番号記入欄７等にそれぞれ記載された数値・記号からなる、いわゆるセグメント情報を前述した予備データ１２ａとして符号化して一次入力する（ステップＳ２）。この際、キャンペーンに対する応募情報（キャンペーン種別や応募コース、応募の詳細情報等）２０についても符号化して入力する。
【００２１】
しかる後、登録手段１３を用いて前記イメージデータ１１ａ、予備データ（セグメント情報データ）１２ａ、および応募情報データ２０をデータベース１４に登録する（ステップＳ３）。この際、複数のはがき１からそれぞれ求められる予備データ１２ａを相互に比較し、例えば同一の顧客から得られた予備データ１２ａであると認定される場合には、その１つの予備データ１２ａに他のデータを集約する、いわゆるデータ重複処理を行い、同一人による重複データを排除する（ステップＳ４）。
【００２２】
しかしてデータベース１４に、全ての応募はがき１からそれぞれ求めたイメージデータ１１ａ、予備データ（セグメント情報データ）１２ａ、および応募情報データ２０を登録したならば、前記はがき１に対する所定の選定条件（例えば年令や性別等）による抽出処理１５の結果や、新キャンペーンの企画に伴うダイレクトメールの送付先選択処理１６の結果に従い、その選択的に指定された顧客の情報（予備データ１２ａ）をデータベース１４から抽出する。同時に予備データ１２ａに対応付けて登録されているイメージデータ１１ａを選択的に求める。
【００２３】
そしてこのイメージデータ１１ａから、前記はがき１の氏名・住所が記入される情報記入欄、具体的には署名欄２と住所記入欄５にそれぞれ記入されている文字情報を認識し、その［氏名］と［住所］とを個人データ（顧客基本情報）１８ａとして符号化して二次入力する（ステップＳ５）。そしてこの個人データ１８ａを、前述した追加登録手段１９を用いて前記データベース１４に追加登録する（ステップＳ６）。この際、データベース１４への顧客データの登録に際しても、同一人に関する顧客データの重複を避けるべく、データ重複処理やデータクレンジング処理が実行される（ステップＳ７）。そしてデータベース１４に登録した顧客情報に従って、その後の新キャンペーンの企画や、ダイレクトメールの発送等の営業活動が実行される（ステップＳ８）。
【００２４】
かくして上述したように構成された顧客データベース作成システムによれば、キャンペーン応募はがき１をデータソースとして顧客データを収集するに際して該はがき１の記載情報をイメージデータ１１ａとして取り込み、特に数値・記号が記入される情報記入欄の記載情報だけを、その顧客を概略的に特定する予備データ１２ａとして取り込んでいる。具体的には生年月日記入欄３や郵便番号記入欄６、および電話番号記入欄７等にそれぞれ記載された数値・記号で示される情報を符号化し、一次データとして入力している。
【００２５】
そして抽出処理１５や選択処理１６の結果に応じて選択的に指定される顧客（はがき１の情報）についてだけ、その顧客を同定する為の氏名および住所を示す文字列からなる個人データ１８ａとして取り込むものとなっている。従って顧客の同定に必要な、上記氏名および住所からなる個人データの入力作業量を大幅に削減することができ、そのデータ入力コストを大きく低減することができる。しかも氏名および住所からなる個人データ１８ａが求められていない顧客について、後日、その氏名と住所を求める必要が生じた場合には、前述したようにはがき１の記載情報がイメージデータ１１ａとして求められ、このイメージデータ１１ａは予備データ１２ａに対応付けて登録されているので、このイメージデータ１１ａから適宜、その個人データ１８ａを求めることができる。
【００２６】
また予備データ１２ａについては、数値や記号を入力するだけなのでそのデータ入力コストが安価であり、イメージデータ１１ａから文字認識処理する場合においても、その認識精度を十分に高く保ち得る。従ってはがき１の全てに対してデータの一次入力を実施しても大きな負担となることがない。従ってデータ入力コストの高い個人データ１８ａの入力作業量を大幅に少なくし得ることと相俟って、顧客データベースを構築する上での作業コストを大幅に削減することができる等の実用上多大なる効果が奏せられる。
【００２７】
更には本システムによれば、キャンペーン応募はがき１に対する処理と、その処理結果をそのまま有効に利用しながら顧客データベースを構築していくので、この点でも顧客データベースの構築コストを抑えることができる。特にキャンペーン応募の内容を、応募情報データ２０として抽出しながら顧客デーベースを構築することができるので、キャンペーン応募の履歴等から顧客の嗜好等を分析することも可能であり、営業活動に有効に利用可能な付加価値の高い顧客データとすることができる等の利点もある。
【００２８】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。ここでは未成年者による喫煙が禁じられているたばこに対するキャンペーンを例に説明したが、酒類の販売キャンペーンを行う場合や、その他の性別等によって顧客層が限られるような商品等のキャンペーン実行時にも、同様に適用することができる。その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、はがき等の帳票をデータソースとして顧客データベースを構築するに際して、その画像データと共に、生年月日や電話番号等の数値・記号により示される情報を、顧客を間接的に特定し得る予備データとして一次入力してデータベースに登録し、その後、所定の選定条件（例えば年令や性別等）により選択的に指定された顧客についてのみ上記画像データから氏名および住所からなる顧客を直接的に特定可能な個人データを二次入力して上記データベースに追加登録しながら顧客データベースを構築するものとなっている。
【００３０】
従ってそのデータ入力コストを大幅に抑えながら、簡易にして効果的に顧客データベースを構築することができ、その実用的利点が絶大である。
【図面の簡単な説明】
【図１】データソースとして用いるキャンペーン応募はがきの例を示す図。
【図２】本発明の一実施形態に係る顧客データベース作成システムの概略的な構成を示す図。
【図３】本発明の一実施形態に係る顧客データベース作成システムにおける具体的な処理手順と、データの流れを示す図。
【符号の説明】
１  キャンペーン応募はがき（帳票）
１１  イメージ入力装置
１２  データ一次入力手段（予備データ；生年月日、電話番号、郵便番号）
１３  登録手段
１４  データベース（顧客データベース）
１７  選択手段
１８  データ二次入力手段（個人データ；氏名、住所）
Ｓ１  イメージデータ入力処理
Ｓ２  データ一次入力処理
Ｓ３  データ登録処理
Ｓ４  データ重複処理（クレンジング処理）
Ｓ５  データ二次入力処理
Ｓ６  データ追加登録処理
Ｓ７  データ重複処理（クレンジング処理）
【図１】
0003946007.tif 000002
【図２】
0003946007.tif 000003
【図３】
0003946007.tif 000004