(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭を形成する本体内に配されて空気流を送風する電動送風機と、前記本体の上面開放部から挿入された手を乾燥する乾燥室と、前記乾燥室の内面に配されて前記電動送風機から送風された空気流を噴出する噴出孔と、前記電動送風機の送風側と噴出孔を連通する空気室とを備え、前記電動送風機はファンを設けた高圧部とモーターを設けた低圧部とに分離するように仕切り部を持った電動送風機ケース内に収められ、前記高圧部は手の乾燥に利用し、低圧部はファンにより形成した空気流の一部をモーターの冷却用としてモーターの内部を経由したことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
外郭を形成する本体内に配されて空気流を送風する電動送風機と、前記本体の上面開放部から挿入された手を乾燥する乾燥室と、前記乾燥室の内面に配されて前記電動送風機から送風された空気流を噴出する噴出孔と、前記噴出孔から噴出した空気流を回収するために乾燥室の内面下方に配された吸気口と、この吸気口と電動送風機の吸入側を連通する循環流路と、電動送風機の送風側と噴出孔を連通する空気室とを備え、前記電動送風機はファンを設けた高圧部とモーターを設けた低圧部とに分離するように仕切り部を持った電動送風機ケース内に収められ、前記高圧部は手の乾燥に利用し、低圧部はファンにより形成した空気流の一部をモーターの冷却用としてモーターの内部を経由したことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項３】
冷却用空気は電動送風機ケースの下部又は裏面から逃がすようにしてなる請求項１項から２項のいずれか１項記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水洗い等で濡れた手を乾燥させるために、洗面所やトイレ・キッチン等で使用する手乾燥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、水洗等によって濡れた手をタオルやハンカチを使用して拭く代わりに、送風された温風に手をかざすことによって、手を衛生的に乾燥する手乾燥装置が実用化されている。例えばヘヤドライヤとしても使用できるもの等が開発されている。これらは、誘導電動機によりシロッコタイプの羽根からなる送風手段を回転させて空気流を発生し、電気ヒータからなる加熱手段により空気流を加熱して、手挿入部に温風を吹き出すものであるが、基本的に濡れ手の水分を熱で蒸発乾燥させるため、乾燥完了までに約２０秒〜１分の時間を必要とし、使い勝手が悪い。
【０００３】
これを改善したものも開発されており、例えば、図５に示すように、高圧空気流発生装置６１から上吹出ノズル６２と下吹出ノズル６３を経て送風される空気流を、手の両面に同時に高速噴流として吹き付け、手挿入部３より挿入した手の水分を吹き飛ばして乾燥させるものである。冬季対策として、外付けの加熱装置６４も設けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし上記従来例のように上から下に向けて風を送りタイプのものはこんぱくとであるが、水滴が下に飛び散るという課題があった。一方、高速噴流により水分を吹き飛ばす手乾燥装置は、大きな電動送風機を用いているためコンパクトな構成が取りにくいという課題があった。
【０００５】
ファンを高速回転させて風量を出すような構成でコンパクトにしようとすると、モーターの温度が上がってしまうなどの課題があった。また、噴流が高速であるために騒音が大きいという問題があった。
【０００６】
このようなタイプの手乾燥装置では、電動送風機の収納部を大きくとり、十分外気と触れ合いようにする必要があった。
【０００７】
そして冬場には、吸い込む外気が冷たく手に吹き付ける噴流も冷たいので、冷風感を与えないよう、空気を加熱する手段を別途設けなければならないという問題も有していた。
【０００８】
そこで本発明は上記問題点を解消し、小さな送風機であっても電動送風機ケースの内部にモーターを冷却するための流路を設けて電動送風機の温度を冷却するようにしてコンパクトな形状でも多くの送風を取り出せるようにすることを目的としている。
【０００９】
また、空気を循環させて空気温度を高くすることにより、別途加熱手段を設けなくても温かい噴流を供給できる手乾燥装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、外郭を形成する本体内に配されて空気流を送風する電動送風機と、本体の上面開放部から挿入された手を乾燥する乾燥室と、乾燥室の内面に配されて前記電動送風機から送風された空気流を噴出する噴出孔と、電動送風機の送風側と噴出孔を連通する空気室とを備え、電動送風機はファンを設けた高圧部とモーターを設けた低圧部とに分離するように仕切り部を持った電動送風機ケース内に収められ、高圧部は手の乾燥に利用し、低圧部はファンにより形成した空気流の一部をモーターの冷却用としてモーターの内部を経由するようにしてある。従って、電動送風機ケースの中に空気の流れをつくるため、モーターが冷却され、電動送風機ケースをコンパクトにすることができる。
【００１１】
また、他の構成として噴出孔から噴出した空気流を回収するために乾燥室の内面下方に配された吸気口と、この吸気口と電動送風機の吸入側を連通する循環流路とを設けたいわゆる循環流方式の場合も、同様に、電動送風機はファンを設けた高圧部とモーターを設けた低圧部とに分離するように仕切り部を持った電動送風機ケース内に収められ、高圧部は手の乾燥に利用し、低圧部はファンにより形成した空気流の一部をモーターの冷却用としてモーターの内部を経由してある。そして、冷却用空気は電動送風機ケースの下部又は裏面から逃がすようにしてある。
【００１２】
【発明の実施の形態】
この発明によれば、電動送風機の高圧部から空気室を経て噴出孔から噴出するため効率的に噴射する空気を供給することができ、また、低圧部には空気を高圧部から逃がすことによりモーターを冷却することができ、電動送風機をコンパクトなものにでき、かつ耐久性が落ちないように構成できる。
【００１３】
また、他の構成の場合は吸気口から吸い込んで循環流路を経た空気流は電動送風機の吸入側を通過し、電動送風機の高圧部から空気室を経て噴出孔から噴出するため効率的に噴射する空気を供給することができ、また、低圧部には空気を高圧部かから逃がすことによりモーターを冷却することができ、電動送風機をコンパクトなものにでき、かつ耐久性が落ちないようにできる。一方の、循環流の空気温度は上昇し、乾燥に使用される空気流は温度が上昇するため、乾燥能力は高まる。さらに、冷却風を下部から逃がすため、低騒音にできる。
【００１４】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図１〜図４を参照して説明する。図１は本実施例の手乾燥装置の全体構成を概略して示す斜視図、図２はその縦断正面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は着脱可能部品を分解して示す斜視図である。
【００１５】
以下の説明では空気を循環させて手を乾燥する手乾燥装置の構成で説明する。
【００１６】
１は空気流を送風する電動送風機である。２は本体、３は手を乾燥する乾燥室４の上面が開放した手挿入部（開放部）、乾燥室４の入口部（内面上方）４ａに電動送風機１が送風する空気流を噴出する噴出孔５を、また奥部（内面下方）４ｂに噴出孔５から噴出した空気流を回収する吸気口６を有している。
【００１７】
７は乾燥室４の下方には電動送風機１及び電動送風機１へ空気を供給する送風流路、（電動送風機１の左側の流路）８は吸気口６から電動送風機１へ空気を環流するための循環流路で、循環流路８は吸気口６から下へ延び、空気と水滴の両方を含んだ回収部８ａと、回収部８ａから電動送風機１への環流部８ｂと、送風流路７とにわかれ、回収部８ａからドレインタンク９へ水滴を回収するための水滴回収口１０が設けてある。
【００１８】
１１は電動送風機１を収納する電動送風機ケースで、内部は仕切り部１２により高圧部１３にあるファン１４と低圧部１５にあるモーター１６に分離してあり、送風流路７からファン１４の中心へ空気を吸引し、円周状に送風するようになっている。
【００１９】
そして、送風の一部空気流がファン１４の内部からモーター１６へ空気を逃がす構成にしてある。１７はファン吸気口吸音材、１８は電動送風機ケース１１の高圧部１３の内側に設けた吸音材、１９は電動送風機吹出し口、２０は電動送風機ケース１１の電動送風機吹出し口１９に設けたリブである。
【００２０】
次に図３の断面図により電動送風機１から出たあとの空気の流れにそって構成を説明する。２１は空気室で前空気室２１ａと後空気室２１ｂであり、互いに連通している。空気室２１は本体２内で左右幅ほぼ全体を占め、十分広い断面積（噴出孔５の約１０倍以上）を確保している。空気は電動送風機吹出し口１９から空気室吸入口２２に入る。電動送風機吹出し口１９と空気室吸入口２２はシール部材２３とリブ２０により漏れないように構成してある。空気室吸入口２２から入った空気は内部を通過し、送風口２４に設けたノズルユニット２５に行く。ノズルユニット２５は乾燥室４の上方に設けたノズルユニット開口部２６に挿入するようになっている。
【００２１】
前空気室２１ａにはスリット状ノズル２７、後空気室２１ｂには丸孔ノズル２８が対応している。なお、スリット状ノズル２７は使用者側に位置するようにしてあり、手の平に対応させ、丸孔ノズル２８は奥側で手の甲に当たるように構成してある。
【００２２】
図４は各主要部品を分解した概略図で、この図を元に構成を説明する。
【００２３】
ドレンタンク９の上に装着した循環流が通過するための流路をドレインタンク９の中に設けてある中箱体２９で構成してある（循環流路の具体的構成）。
【００２４】
中箱体２９の電動送風機１側へ入る部分にはフィルター３０を設けてある。５４はドレンタンク９へ水滴を落とすためのドレン用開口部である。ドレンタンク９は本体２から着脱可能で、なおかつ中箱体２９、フィルター３０の各々は分離可能である。
【００２５】
次に、乾燥室４は、略断面Ｕ字形状に一体成形してあり、その側面開放部には２枚の側板３１が設けてある。側板３１は下側に固定用フランジ３２があり、凹部３３のところで乾燥室４の奥部４ｂにビス締めしてある。また、側板上部付近では浮き上がり防止部３４によりノズルユニット２５の入角部３５に引っかかるようになっている。
【００２６】
３６は側板３１上部に設けた飛び散り防止部で内側に出っ張りを設けてある。側板３１は採光のできる光透過体（半透明、スケルトンなども含む）で構成してあり、外側はシボ加工してある。そして、形状として緩やかに外側に丸みを帯びさせてある。  ３７はセンサ（手検知手段）で、発光部３８と受光部３９と制御手段４０へ行く信号線４１とで構成してある。４２はセンサカバーである。
【００２７】
４３は表示部で、ここでは三角形をした電源ランプとして記載してある。表示部４３は操作状態を表示するものでもかまわない。
【００２８】
４４は電源ＳＷで防水カバー４５で覆われ、フロントケース４６の側部４７に設けてある。フロントケース４６は上部４８、側部４７を有し、前部４９と上部４８と側部４７との間は曲面になっており、前から見た場合、中の部材等との固定するビスなどは見えない構成となっている。フロントケース４６の上部４８と側部４７の一部は乾燥室４と勘合するようになっており、内部で固定するための突き出し部５０を設けてある。また、フロントケース４６は底板５１と固定するような固定部５２を有し、底板５１と裏面でビスにより固定してある。
【００２９】
なお、本体２は置き台５３に載せて運転させることも可能であり、その場合、ドレンタンク９は取り外しできるようになっている。
【００３０】
また、外観として構成されるフロントケース４６、乾燥室４、ドレンタンク９、側板３１、センサカバー４２、さらにフィルター３０、中箱体２９はポリプロピレン樹脂で成形してある。
【００３１】
５４は乾燥に使用するファン１４から吹出される空気流、５５、５６は低圧部１５のモーター１６の中を通って流れる空気流を示す。
【００３２】
次に上記構成の動作について説明する。
【００３３】
電源ＳＷ４４をＯＮ状態にしておくことにより、手を乾燥室４内に挿入すると、センサ３７が手を検出して電動送風機１を駆動する。すると吸気口６から吸い込まれた空気流は循環流路８及び送風流路７を通り電動送風機１の高圧部１３に吸い込まれ、ファン１４の中心からファンのはねを通り円周状に空気を吐き出す（矢印５４で示す）。なお、電動送風機ケース１１のファン１４の吸込み部分は負圧になるため、ファン吸気口吸音材１７を介して電動送風機ケース１１に吸い付くようになり、高圧部１３から空気流が漏れることはない。
【００３４】
一方、ファン１４からモーター１６へは一部の空気が低圧部１５にあるモーター１６へ流れ（矢印５５で示す）、モーター１６の冷却を行う。冷却用に使用された空気は電動送風機ケース１１の下側又は後側へ放出され（矢印５５６で示す。）、本体２外へ出て行く。
【００３５】
電動送風機ケース１１内にある吸音材１８は高圧部の内周にファンと対抗するように張られてある。従って、電動送風機ケース１１内で高速に回転しているファンからでる音はここで相当程度吸収される。
【００３６】
電動送風機１から出た空気は空気室２１の両前空気室２１ａ、後空気室２１ｂを通って噴出孔５があるノズルユニット２５に導かれる。前空気室２１ａ、後空気室２１ｂでは、上述のように噴出孔５に比べて断面積が十分広く確保されているため、ほぼ均等な圧縮状態となり、噴出孔５から安定した高速噴流を噴出することができる。噴出孔５は、手の平と手の甲の両面同時に噴流を吹き付けるよう対峙して設けられており、その噴出方向を、乾燥室４の奥方向、すなわち図では下方向（挿入された手の指の方向：手は図示せず）にわずか（５〜１０゜）に傾けている。前空気室２１ａからはスリット状ノズル２７にて、後空気室２１ｂからは丸孔ノズル２８にて、それぞれ手の平と、手の甲に当たる。
【００３７】
手の平は水滴を付けた時両手でこすって洗うため、たくさんの水が付着している。一方手の甲は多くの水は付着していないが、手のしわなどに水滴が付着している。
【００３８】
従って、手の平にはスリット状ノズルから多くの空気を噴射し、手の甲には丸孔ノズルにてスポット的に手のしわの部分の水滴を吹き飛ばすようにしてある。
【００３９】
ここで手の平にあたるように構成したスリット状ノズルの面積は丸孔ノズルの２倍以上の面積にしている。そのため多くの空気流が手の平にあたる。但し、スリット状ノズルの面積は丸孔ノズルの１０倍以下の面積にしないと、丸孔ノズルからの噴射する空気が少なすぎて手の甲の乾燥が十分にできない。
【００４０】
また、スリット状ノズルの長手方向の中心位置１０mm〜５０mmの間を閉塞して、両手の間には無駄な空気を噴出さずに、手の部分のみに空気を噴出するようにしてある。
【００４１】
このことにより真中の一番風量が多くなるところを出ない状態にしているため、両ノズルから出てきた空気流がぶつかって出るうなり音を防止することができる。
【００４２】
その後、空気流は吸気口６に吸い込まれる。その空気流は循環流路８を通って電動送風機１を経て噴出側風路１２から再び空気流として送風される。この送風された空気流は、電動送風機１を繰り返し通過することと、空気室２１で繰り返し圧縮されることにより昇温され、別途加熱手段を設けなくても温かい風を噴出孔５から供給することができる。
【００４３】
一方、図２に示すように、空気流とともに吸気口６に吸入された水滴は、循環流路８の回収部８ａで空気流にのって下方に加速し、環流部８ｂへの屈曲位置において、慣性により水滴回収口１０の位置に落下分離され、ドレンタンク９に回収される。フィルター３０は主に電動送風機１に塵埃が流入するのを防いでいる。
【００４４】
上述のように本実施例によれば、電動送風機１が送風する空気流は、ファンを出た空気流以外にモーターへの冷却を行って、モーターの加熱を押さえながら運転する。従って、電動送風機１は小型でコンパクトなもので十分足り、本体全体もコンパクトな構成ができる。
【００４５】
なお、上記実施例では、空気流が電動送風機１を通過しながら循環する場合の説明を行なったが、空気流を循環せずに外側から空気を供給してもよい。そして別途加熱手段を設けて、暖かい風を噴出させるようにしても構わない。その場合でもノズル形態を同じようすればスリット状ノズル２７と丸孔ノズル２８から空気流を手の平、手の甲の特性に応じて噴射させるため、非常に効率よく乾燥させることができる。従って、電動送風機１は小型でコンパクトなもので十分足り、従って、本体全体もコンパクトな構成ができる。
【００４６】
【発明の効果】
上記のように本発明によれば、電動送風機の高圧部から空気室を経て噴出孔から噴出するため効率的に噴射する空気を供給することができ、また、低圧部には空気を高圧部から逃がすことによりモーターを冷却することができ、電動送風機をコンパクトなものにでき、かつ耐久性が落ちないように構成できる。
【００４７】
また、他の構成の場合は吸気口から吸い込んで循環流路を経た空気流は電動送風機の吸入側を通過し、電動送風機の高圧部から空気室を経て噴出孔から噴出するため効率的に噴射する空気を供給することができ、また、低圧部には空気を高圧部かから逃がすことによりモーターを冷却することができ、電動送風機をコンパクトなものにでき、かつ耐久性が落ちないようにできる。一方の、循環流の空気温度は上昇し、乾燥に使用される空気流は温度が上昇するため、乾燥能力は高まる。
さらに、冷却風を下部から逃がすため、低騒音にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の手乾燥装置の全体構成を示す斜視図
【図２】同実施例を示す縦断正面図
【図３】図２のＡ−Ａ断面図
【図４】同実施例における着脱可能部品を分解して示す斜視図
【図５】従来の手乾燥装置の構成を示す縦断側面図
【符号の説明】
１  電動送風機
４  乾燥室
５  噴出孔
６  吸気口
８  循環流路
１１  電動送風機ケース
１２  仕切り部
１３  高圧部
１４  ファン
１５  低圧部
１６  モーター
２１  空気室
【図１】
0003994643.tif 000002
【図２】
0003994643.tif 000003
【図３】
0003994643.tif 000004
【図４】
0003994643.tif 000005
【図５】
0003994643.tif 000006