(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部の内底面に固定接点を有するハウジングと、このハウジングに係合され、ドーム状の薄肉部と脚部を有し中央に操作部が設けられたラバースプリングと、このラバースプリングの反転に伴って前記固定接点と接離する可動接点とを備え、前記ハウジングの周部には、前記ラバースプリングの脚部と係合する壁部を設けると共に、この壁部の一部を切り欠いて外方に向かって開放された切り欠き部を形成し、この切り欠き部内に前記ラバースプリングの脚部外周の一部を突出させて前記ハウジングに取り付けたことを特徴とする押釦スイッチ。
【請求項２】
前記ハウジングは矩形状からなり、前記壁部は前記ラバースプリングの脚部外周に沿って前記ハウジングの周部に形成されると共に、前記切り欠き部は、前記ハウジングの四辺部中央に形成されていることを特徴とする請求項１記載の押釦スイッチ。
【請求項３】
前記ラバースプリングの操作部が挿通される挿通孔を有し、前記ハウジングの上面側に係合されるフレームを備え、前記挿通孔の周囲下面側には突起が形成され、前記ラバースプリングが前記ハウジングと前記フレームとに挟持されることで、前記突起が前記ラバースプリングの脚部上面に食い込むようにしたことを特徴とする請求項１、又は２記載の押釦スイッチ。
【請求項４】
前記突起は、前記挿通孔の周囲に下面側に張り出すように形成した複数個の穴によって形成したことを特徴とする請求項３記載の押釦スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種電子機器の操作用スイッチとして使用される押釦スイッチの構造に係り、特に押圧操作時の弾性部材としてラバースプリングを使用した押釦スイッチの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の押釦スイッチの構造としては、図６及び図７に示すものがある。図６は押釦スイッチの断面図で、図７はハウジングの平面図である。
図に示すように、従来の押釦スイッチは合成樹脂などの絶縁材で内部に収納部を有する箱状に形成されたハウジング１１を有し、このハウジング１１の収納部の内底面には、導電性の金属材からなる一対の固定接点１２ａが配設されている。また、この固定接点１２ａから導出された外部端子１２ｂが前記ハウジング１１の側面から外方へ突出されている。
【０００３】
また、前記ハウジング１１の収納部には、ドーム状の薄肉部１３ｂと脚部１３ａを有し、中央に平面状の操作部１３ｃが設けられたラバースプリング１３が配設されており、このラバースプリング１３の前記操作部１３ｃの反対側には突出部１３ｄが形成されて、この突出部１３ｄの下端にはカーボンなどを固着することで可動接点１４が設けられている。この可動接点１４が前記固定接点１２ａに対向した状態で配設されると共に、前記脚部１３ａが前記ハウジング１１の収納部内に挿入されて、前記ハウジング１１の外周壁に設けられたガイド部１１ａを内側にラウンド状にかしめることで、前記ラバースプリング１３が前記ハウジング１１に固着されるものとなっている。
【０００４】
この押釦スイッチを操作するには、前記ラバースプリング１３の前記操作部１３ｃ天面を、電子機器などに別途装着された操作キーで押圧してやることによって、前記ラバースプリング１３の薄肉部１３ｂが撓んで反転し、このラバースプリング１３の反転に伴って前記可動接点１４が前記固定接点１２ａと接触してスイッチの切り換えが行われるものとなっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の押釦スイッチの構造においては、電子機器側の操作キーが前記ラバースプリング１３の操作部１３ｃの天面と当接する押圧位置の許容範囲を大きくする必要があり、前記操作部１３ｃの天面を大きくするために前記ドーム状の薄肉部１３ｂの傾斜角度を大きく（急勾配）すると、押圧操作時にドーム状の薄肉部１３ｂが均一に撓まずに傾いて押し込まれてしまうことから、スイッチング操作不良につながるという問題があった。
【０００６】
また、前記ドーム状の薄肉部１３ｂの傾斜角度を小さく（緩勾配）して前記操作部１３ｃの天面を大きくすると、ドーム状の薄肉部１３ｂのすそ野の占有面積が広くなり、前記ハウジング１１の外径が大きくなることから、スイッチの小型化が図れないという問題があった。
【０００７】
したがって、本発明では上述した問題点を解決し、電子機器側の操作キーがラバースプリングの操作部の天面に当接する押圧位置の許容範囲を大きくとることができると共に、スイッチの小型化が可能な押釦スイッチを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明では第１の手段として、収納部の内底面に固定接点を有するハウジングと、このハウジングに係合され、ドーム状の薄肉部と脚部を有し中央に操作部が設けられたラバースプリングと、このラバースプリングの反転に伴って前記固定接点と接離する可動接点とを備え、前記ハウジングの周部には、前記ラバースプリングの脚部と係合する壁部を設けると共に、この壁部の一部を切り欠いて外方に向かって開放された切り欠き部を形成し、この切り欠き部内に前記ラバースプリングの脚部外周の一部を突出させて前記ハウジングに取り付けたことを特徴とする。
【０００９】
また、第２のの手段として、前記ハウジングは矩形状からなり、前記壁部は前記ラバースプリングの脚部外周に沿って前記ハウジングの周部に形成されると共に、前記切り欠き部は、前記ハウジングの四辺部中央に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、第３の手段として、前記ラバースプリングの操作部が挿通される挿通孔を有し、前記ハウジングの上面側に係合されるフレームを備え、前記挿通孔の周囲下面側には突起が形成され、前記ラバースプリングが前記ハウジングと前記フレームとに挟持されることで、前記突起が前記ラバースプリングの脚部上面に食い込むようにしたことを特徴とする。
【００１１】
また、第４の手段として、前記突起は、前記挿通孔の周囲に下面側に張り出すように形成した複数個の穴によって形成したことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の押釦スイッチの１実施例を図１乃至図５に示す。図１は押釦スイッチの平面図、図２は押釦スイッチの一部破断した状態の正面図、図３はハウジングの平面図、図４はフレームの平面図、図５は図４の５−５線における断面図である。
【００１３】
ハウジング１は、合成樹脂などの絶縁材で矩形状に形成されており、このハウジング１の中央には、略円形状の平坦部からなる収納部１ａが設けられている。また、この収納部１ａの内底面には黄銅などの導電性の金属材で形成された固定接点２ａが、一対、対向されてインサート成形などの方法で一体的に成形され配設されたものとなっている。また、前記ハウジング１の側面部には、前記固定接点２ａから導出されて前記ハウジング１の外方へ突出された外部端子２ｂが配設されており、この外部端子２ｂは、前記ハウジング１の側面に沿って下方に折り曲げられ、さらに先端が前記ハウジング１の下面側に折り曲げられて、前記ハウジング１の底面と面一となるように形成されている。この外部端子２ｂの先端が前記ハウジング１の底面部で折り曲げられて形成されていることから、押釦スイッチの回路基板上への表面実装が可能となっている。
【００１４】
また、前記ハウジング１の上面周部には、後述するラバースプリング３の脚部３ａ外周に沿って前記収納部１ａを囲むように内方が円弧状となる壁部１ｂが形成されており、この壁部１ｂに前記収納部１ａに配設される後述するラバースプリング３の脚部３ａが係合されるものとなっている。また、前記ハウジング１の四辺部の中央に位置する前記壁部１ｂには、それぞれ外方に向かって開放された切り欠き部１ｃが形成されており、前記切り欠き部１ｃにラバースプリング３の脚部３ａ外周の一部を突出させて前記ハウジング１に取り付けられるものとなっている。
また、前記ハウジング１の対向する一対の側面部には、係合突起１ｄが設けられており、この係合突起１ｄが後述するフレーム５の係合窓部５ｃと係合してフレーム５と前記ハウジング１とが一体的に係合されるものとなっている。
【００１５】
ラバースプリング３は、可撓性のあるエラストマーまたはシリコーンゴムなどから形成され、基部となる厚肉リング状の脚部３ａと、この脚部３ａに連設され、電子機器の操作キーの押し込み、および復帰の際に屈曲されて弾性力が付与される下面開口のドーム状の薄肉部３ｂと、この薄肉部３ｂの上部に形成された操作部３ｃからなっている。また、この操作部３ｃの下面側には作動突部３ｄが形成され、この作動突部３ｄの先端には、導電性のカーボンなどからなる可動接点４が固着されており、この可動接点４が前記固定接点２ａと対向した状態で、前記ラバースプリング３が前記収納部１ａの内底面に配設されたものとなっている。
【００１６】
この時、前記脚部３ａの外周が前記ハウジング１の周部に設けられた前記壁部１ｂの内周と当接した状態で係合されるものとなるが、前記ハウジング１の四辺部の中央に位置する前記壁部１ｂには、それぞれ外方に向かって開放された前記切り欠き部１ｃが形成されており、前記切り欠き部１ｃに前記ラバースプリング３の脚部３ａ外周の一部が突出された状態で前記ハウジング１に取り付けられるものとなっており、例え、電子機器側の操作キーが前記ラバースプリング３の操作部３ｃの天面に当接する押圧位置の許容範囲を大きくした場合においても、前記操作部３ｃの天面を大きくするために前記ドーム状の薄肉部３ｂの傾斜角度を大きく（急勾配）する必要がなく、また、前記ドーム状の薄肉部３ｂの傾斜角度に合わせて前記ハウジング１の外形を大きくする必要がないことから、押圧操作時に前記ドーム状の薄肉部３ｂが均一に撓まずに傾いて押し込まれることで、スイッチング操作不良を起こしたり、スイッチが大型化してしまうということがなくなる。
【００１７】
フレーム５は、平板状の金属板で略Ｕ字状に形成されており、このフレーム５の中央には前記ラバースプリング３の操作部３ｃが挿通される挿通孔５ａが設けられている。また、前記フレーム１の対向する一対の側板５ｂには、係合窓部５ｃが設けられており、この係合窓部５ｃが前記ハウジング１の側面部に設けられた前記係合突起１ｄと係合することで前記フレーム５と前記ハウジング１とが一体的に係合されるものとなっている。
【００１８】
また、前記フレーム５の前記挿通孔５ａの周囲下面側には、前記ハウジング１の底面側に突出された突起５ｄが形成されている。この突起５ｄは前記挿通孔５ａの周囲に環状に連続して形成するようにしてもよいし、複数個に分割して形成するようにしてもよい。また、図４及び５に示すように、前記突起は、前記挿通孔５ａの周囲に下面側に張り出すように形成した複数個の穴５ｅによって形成するようにしてもよい。
【００１９】
前記フレーム５に、前記突起５ｄを形成することにより、前記ハウジング１の収納部１ａに配設された前記ラバースプリング３を、前記ハウジング１と前記フレーム５との間に挟持して固定する際に、前記突起５ｄが前記ラバースプリング３の脚部３ａ上面に食い込むことから、例え、前記ハウジング１の壁部１ｂの前記切り欠き部１ｃを大きく形成したとしても、前記ラバースプリング３の抜けを防止することができるものとなっている。
【００２０】
また、前記突起５ｄを前記挿通孔５ａの周囲に下面側に張り出すように形成した複数個の前記穴５ｅによって形成すれば、所望の位置に簡単な構成で前記突起５ｄを形成することができると共に、前記脚部３ａを真上から確実に挟み込むことができるものとなる。
【００２１】
上記構成の押釦スイッチを組み立てるには、まず、前記ハウジング１の収納部１ａ内の前記固定接点２ａに対向させて、前記可動接点４が固着された前記ラバースプリング３を収納する。この時、前記ラバースプリング３の脚部３ａ外周の一部が、前記ハウジング１の壁部１ｂの前記切り欠き部１ｃ内に突出した状態で前記ハウジング１に係合されることとなる。次に、前記ラバースプリング３の操作部３ｃを前記フレーム５の挿通孔５ａに挿通させた状態で、前記フレーム５を前記ハウジング１の上面に被せる。この時、前記ハウジング１の側面部の係合突起１ｄが前記フレーム５の側板５ｂの係合窓部５ｃに係合すると共に、前記ラバースプリング３の脚部３ａが前記ハウジング１と前記フレーム５の突起５ｄとに挟持されて抜け止めされることで組立が完了する。
【００２２】
上記実施例によれば、前記ドーム状の薄肉部３ｂと前記脚部３ａを有し、中央に平面状の前記操作部３ｃが設けられた前記ラバースプリング３の前記脚部３ａと係合する前記壁部１ｂを前記ハウジング１の周部に設けると共に、前記壁部１ｂの一部を切り欠いて前記切り欠き部１ｃを形成して、前記切り欠き部１ｃ内に前記ラバースプリング３の前記脚部３ａ外周の一部を突出させて前記ハウジング１に取り付けたことから、前記ラバースプリング３の前記操作部３ｃを大きくして、前記ドーム状の薄肉部３ｂと前記脚部３ａ全体の占有面積を大きくしても、これを収納する前記ハウジング１の外形を大きくすることなくスイッチの小型化が図れるものとなっている。
【００２３】
また、前記ハウジング１は矩形状からなり、前記壁部１ｂは前記ラバースプリング３の脚部３ａ外周に沿って前記ハウジング１の周部に形成されると共に、前記切り欠き部１ｃは、前記ハウジング１の四辺部中央に形成されていることから、前記ハウジング１の四角部に前記壁部１ｂが確実に形成されるため、前記切り欠き部１ｃを前記ハウジング１の四辺部中央に比較的大きく形成することができ、よりスイッチの小型化が可能となっている。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の押釦スイッチは、ドーム状の薄肉部と脚部を有し、中央に操作部が設けられたラバースプリングの脚部と係合する壁部をハウジングの周部に設けると共に、この壁部の一部を切り欠いて切り欠き部を形成し、この切り欠き部内にラバースプリングの脚部外周の一部を突出させてハウジングに取り付けたことから、ラバースプリングの操作部を大きくしてドーム状の薄肉部と脚部全体の占有面積を大きくしても、これを収納するハウジングの外形を大きくすることなくスイッチの小型化が可能となる。
【００２５】
また、ハウジングは矩形状からなり、壁部はラバースプリングの脚部外周に沿ってハウジングの周部に形成されると共に、切り欠き部は、ハウジングの四辺部中央に形成されていることから、ハウジングの四角部に壁部が確実に形成されるため、切り欠き部をハウジングの四辺部中央に比較的大きく形成することができ、よりスイッチの小型化が可能となる。
【００２６】
また、ラバースプリングの操作部が挿通される挿通孔を有し、ハウジングの上面側に係合されるフレームを備え、挿通孔の周囲下面側には突起が形成され、ラバースプリングがハウジングとフレームとに挟持されることで、突起がラバースプリングの脚部上面に食い込むようにしたことから、例え、ハウジングの壁部の切り欠き部を大きく形成したとしても、ラバースプリングの抜けを防止することができる。
【００２７】
また、突起は、挿通孔の周囲に下面側に張り出すように形成した複数個の穴によって形成したことから、所望の位置に簡単な構成で突起を形成することができると共に、脚部を真上から確実に挟み込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明１実施例である押釦スイッチを示す平面図である。
【図２】本発明の同じく押釦スイッチの一部を破断した状態を示す正面図である。
【図３】本発明の同じくハウジングを示す平面図である。
【図４】本発明の同じくフレームを示す平面図である。
【図５】本発明の図４の５−５線における断面図である。
【図６】従来の押釦スイッチを示す断面図である。
【図７】従来のハウジングを示す平面図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
１ａ  収納部
１ｂ  壁部
１ｃ  切り欠き部
１ｄ  係合突起
２ａ  固定接点
２ｂ  外部端子
３  ラバースプリング
３ａ  脚部
３ｂ  薄肉部
３ｃ  操作部
３ｄ  作動突起
４  可動接点
５  フレーム
５ａ  挿通孔
５ｂ  側板
５ｃ  係合窓部
５ｄ  突起
５ｅ  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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