(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を通じて接続可能なユーザ端末と、前記ユーザ端末との間でゲームを進行する複数のゲームサーバと、当該ゲームの進行を監視する監視サーバと、を具備したネットカジノシステムであって、
前記複数のゲームサーバは、当該ゲームの結果、前記ユーザ端末のユーザに提供する利益に関連し、当該複数のゲームサーバごとに異なる換金率や還元率を示す遊技条件データを各々記憶する手段と、
前記ゲームを進行するために必要なゲーム情報データを前記ユーザ端末に送信する手段と、を具備し、
前記監視サーバは、前記ゲームサーバから前記遊技条件データを受信して、前記複数のゲームサーバごとに記憶する手段と、
前記複数のゲームサーバのうち前記ユーザ端末から選択された一のゲームサーバと前記ユーザ端末との間で送受信されるゲーム情報データを受信し、適宜、ゲームサーバごとに記憶することで、前記一のゲームサーバと前記ユーザ端末との間を中継する手段と、
前記中継をしたゲーム情報データに対応する一のゲームサーバの遊技条件データと、当該一のゲームサーバから所定時間の間、継続的に受信し、当該所定時間の履歴として継続的に記憶した前記ゲーム情報データに基づいて当該所定時間内の換金率、還元率を演算した演算遊技条件データとの比較をする遊技条件比較手段と、
前記一のゲームサーバの比較の結果を表す評価結果データを前記ユーザ端末に表示させるために前記ユーザ端末に送信する手段と、を具備するネットカジノシステム。
【請求項２】
前記監視サーバは、前記ゲームサーバと監視サーバとの運営管理が異なる管理者により行われていること、又は、前記遊技条件データをチェックしている旨を告知する告知データを、前記ゲームサーバでのゲーム中又はゲーム開始前に前記ユーザ端末に対して送信する手段をさらに具備する請求項１に記載のネットカジノシステム。
【請求項３】
前記監視サーバと前記ゲームサーバとが専用回線により接続されている請求項１又は請求項２に記載のネットカジノシステム。
【請求項４】
前記監視サーバは、前記所定時間の管理をするタイマー手段を具備し、
前記遊技条件比較手段は、前記管理をされた時間に基づいて、前記演算遊技条件データと前記遊技条件データとの比較を所定時間毎に行う請求項１から請求項３のいずれかに記載のネットカジノシステム。
【請求項５】
通信回線を通じて接続可能なユーザ端末と、前記ユーザ端末との間でゲームを進行する複数のゲームサーバと、当該ゲームの進行を監視する監視サーバと、を具備したネットカジノシステムによりゲームを進行する方法であって、
前記複数のゲームサーバが、当該ゲームの結果、前記ユーザ端末のユーザに提供する利益に関連し、当該複数のゲームサーバごとに異なる換金率や還元率を示す遊技条件データを記憶するステップと、
前記ゲームを進行するために必要なゲーム情報データを前記ユーザ端末に送信するステップと、を含み、
前記監視サーバが、前記ゲームサーバから前記遊技条件データを受信して、前記複数のゲームサーバごとに記憶するステップと、
前記複数のゲームサーバのうち前記ユーザ端末から選択された一のゲームサーバと前記ユーザ端末との間で送受信されるゲーム情報データを受信し、適宜、ゲームサーバごとに記憶することで、前記一のゲームサーバと前記ユーザ端末との間を中継するステップと、
前記中継をしたゲーム情報データに対応する一のゲームサーバの遊技条件データと、一のゲームサーバから所定時間の間、継続的に受信し、当該所定時間の履歴として継続的に記憶したゲーム情報データに基づいて当該所定時間内の換金率、還元率を演算した演算遊技条件データとの比較をする遊技条件比較ステップと、
前記一のゲームサーバの比較の結果を表す評価結果データを前記ユーザ端末に表示させるために前記ユーザ端末に送信するステップと、を含む方法。
【請求項６】
前記監視サーバが、前記ゲームサーバと監視サーバとの運営管理が異なる管理者により行われていること、又は、前記遊技条件データをチェックしている旨を告知する告知データを、前記ゲームサーバでのゲーム中又はゲーム開始前に前記ユーザ端末に対して送信するステップをさらに含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記監視サーバと前記ゲームサーバとが有線の電話回線により接続されている請求項５又は請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記監視サーバが、前記所定時間の管理をするタイマーステップを含み、
前記遊技条件比較ステップにおいて、前記管理をされた時間に基づいて、前記演算遊技条件データと前記遊技条件データとの比較を所定時間毎に行う請求項５から請求項７のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インターネット等の通信回線を用いたネットカジノシステム及び当該システムに供されるサーバ、並びにゲーム制御方法に関する。
【０００２】
特に、複数の仮想店舗たるゲームサーバごとに異なる換金率などの情報を端末に対して送信可能なネットカジノシステム及び当該システムに供されるサーバ、並びにゲーム制御方法。
【０００３】
【従来の技術】
近年、ネットカジノは外国で政府公認のカジノとして認められるようになってきている。そして、このようなネットカジノに関する技術として、（イ）特許第２８１０６５８号、（ロ）特開平８−１８２８５５号、（ハ）特開２００１−１４２９７３号、(ニ）特開２００１−７９２６７号が知られている。上記（イ）〜（ニ）には、以下のような技術内容が開示されている。
【０００４】
（従来技術イ）
このものは、端末とゲームサーバとの通信データ量に関する点に着目し、パチンコに限らずデータ量の多い遊戯であっても、遊戯状況のモニタ映像と遊戯者の遊戯状況に時間差が生じることがなく、更に、遊戯店と遊戯契約している者は、望むときはいつでも必ず遊戯を楽しむことができる通信遊戯システムを提供することを目的としてなされたものである。
【０００５】
そして、上記目的を達成するために、遊戯内容を記録する遊戯記録媒体１０と、前記遊戯記録媒体の情報を読み出して遊戯を進行させる遊戯コンピュータ２０と、前記遊戯コンピュータと遊戯店とを接続する通信回線とを有する通信遊戯システムにおいて、前記遊戯店は前記通信遊戯システムの中に存在する遊戯コンピュータと同数の送受信チャンネルを有する送受信装置を備えるようにすることが開示されている。
【０００６】
（従来技術ロ）
このものは、遊戯店の営業時間に左右されずにプレーできるようにする点に着目し、実際の遊戯店にいる感覚で、誰もが、いつでも遊戯へ参加できるようにすることを目的としている。
【０００７】
そして、上記課題を解消するために、パソコンユーザが、ネットワークを介して送られてくるパチンコ台の映像を見ながら、パチンコ店に設けられた所定のパチンコ台をパソコン上で操作し、プレイすることを提案し、また、パソコン側に対して音響効果を施すことで、利用者は、実際にパチンコ店に出向かなくても、２４時間いつでも、臨場感に富むパチンコを楽めるといったものである。
【０００８】
（従来技術ハ）
このものは、いわゆる初心者であっても、家庭にいながら、気軽に、パチンコをゲームとして行う感覚で、街のパチンコホールに出向いたのと同等かそれ以上のエンターテイメントに仕立てられているインターネット株取り引きを行うことのできるインターネットを利用した株取り引きシステムを提案することを目的としている。
【０００９】
そして、上記目的を達成するために、コンピュータネットワークに接続されたサーバコンピュータを有するインターネットを利用した株取引システムであって、前記サーバコンピュータは、ネットワークを介して受信した投資家の端末からの要求に応じて、刻々と発生する株式情報を投資家の端末に送信出力すると共に、投資家の端末から入力される売り指示、買い指示に応じて、株の売買を行い、当該売買の結果の取引状況を投資家の端末に送信出力する。ここで、前記サーバコンピュータから投資家の端末への送信出力は、投資家の端末に備えられている画面においてパチンコ遊技場の画像として表示されるインターネットを利用した株取引システムである。
【００１０】
（従来技術ニ）
このものは、バーチャルリアリティー（仮想現実空間）によって生成したバーチャルパチンコパーラーを、例えばインターネット等の通信回線を利用して、ユーザに提供するバーチャルパチンコパーラーシステムに関するものである。
【００１１】
そして、この発明では、バーチャルリアリティー（仮想現実空間）によって生成したバーチャルパチンコパーラーを、インターネットを利用してユーザに提供するバーチャルパチンコパーラーシステムが開発されサービスを行っている従来の問題として、前記ユーザ端末においてこのサービスの提供を受ける場合に、ユーザ端末上に単にパチンコパーラーの店内の画像が表示され、表示された画像の中からパチンコ台を選択しパチンコ遊技を行うにすぎない単調なゲーム性に着目し、遊技を行うパチンコ台を選択するときに、前記サーバに格納された台情報がユーザ端末に表示するようにした点に特徴を有するものである。これにより、ユーザ端末からバーチャルパチンコパーラーに設置された複数のパチンコ台から遊技を行うパチンコ台を選択する際に、サーバ内に格納されている台情報がユーザ端末に表示されるため、ユーザはユーザ端末に表示される台情報を基にパチンコ台を選択することとなる、よって、パチンコ台を選択するプロセスが付加され、より現実に近くなってリアリティを増すことができるとその公報内で説明しているものである。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の技術では、インターネット等の通信回線を通じて、実際のパチンコ店などのパーラに出向くことなく景品交換を行うことが可能なネット上で実現される仮想のカジノゲームをユーザが行うにあたり、誰もが不安に感じることが予測できる信頼性向上の点についての配慮が全くなされていないといった問題があった。
【００１３】
そして、上記従来のものでは、ネットカジノを運営する場合に、複数のパーラ（仮想のカジノゲーム店）としてのゲームサーバと接続する点についても全く考慮されていないものであった。
【００１４】
この発明は上記問題点に鑑みなされたもので、仮想カジノとしてのネット上で運営されるネットカジノを如何にユーザに対して信頼されるものにするかに着目し、多数のユーザが安心して遊技を行うことが可能なネットカジノシステム及び当該システムに供されるサーバ、並びにゲーム制御方法を提供せんとするものである。さらには、換金率等の遊技条件情報が異なる複数のゲームサーバで遊技を行うことが可能な環境を構築する場合に好適なネットカジノシステム及び当該システムに供されるサーバ、並びにゲーム制御方法を提供することを下位の目的とする。
【００１５】
さらに別の目的としては、監視サーバが監視する遊技条件情報を不正に操作し難く構成することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
以上のような課題に鑑みてこの発明では、次に構成を特徴とするものである。すなわち、▲１▼ネットカジノシステムに換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報が、ゲームサーバ側が宣言する遊技条件とかけ離れていないか、或いは、偽りはないかを監視する第三者的な監視サーバを設置する。
【００１７】
▲２▼ネットカジノシステムを監視する監視サーバの監視用基礎データとしての換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報が、ゲームサーバから監視サーバに送信されるまでに、改変されることを回避するため専用回線のみにて両サーバを接続すること。
【００１８】
▲３▼また、一般のユーザが安価にこのネットカジノシステムを利用できるように、常時一定の金額で回線の利用ができる広域ネットワーク網としての通信回線を利用することを特徴としている。
【００１９】
これにより、監視サーバに対して第３者が不正を行うことが困難であって、ユーザ側及びゲームサーバ管理者との両者から見て安心して利用できるようなネットカジノシステムを提供する。すなわち、前記ゲームサーバが宣言する前記遊技条件情報に偽りがあれば、ユーザにとって不利益となるとともに、他のゲームサーバ管理者にとって不利益になるし、第３者が不正に前記監視用基礎データを操作し場合には、事実と異なる前記監視サーバの前記ゲームサーバに対する評価結果となるから、これもユーザ側及びゲームサーバ管理者との両者に不利益となるものであるが、この発明は前述したようなユーザ側及びゲームサーバ管理者との両者に対する不利益を防止することができる。
【００２０】
より具体的には、次のような発明を提供する。すなわち、（１）  通信回線を通じてユーザ端末と接続可能であって、当該ユーザ端末からのゲーム入力に基づく遊技結果に応じた利益を提供し得るゲームサーバを具備したネットカジノシステムであって、前記ゲームサーバから前記ユーザ端末に提供されるゲームに係わる換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報の真偽をチェックする真偽チェック手段を備えた監視サーバを具備し、前記監視サーバとゲームサーバとが専用回線で接続され、当該専用回線を通じて前記ゲームサーバから前記端末への送信される遊技条件情報に係わる信号を、前記監視サーバが受信して、当該受信した遊技条件情報に係わる信号に基づいて前記真偽チェック手段により評価する制御内容を含むことを特徴とするネットカジノシステム。
【００２１】
この発明によれば、監視サーバとゲームサーバとが専用回線で接続されており、監視サーバの真偽チェックする真偽チェック手段のチェックのための基礎データがゲームサーバから専用回線を通じて送信されるようにしているから、当該基礎データとしての前記ゲームサーバから前記ユーザ端末に提供されるゲームに係わる換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報に関するデータが、監視サーバまでに伝達されるまでに不正が行われる恐れを低減できる。
【００２２】
（２）  通信回線を通じてユーザ端末と接続可能であって、当該ユーザ端末からのゲーム入力に基づく遊技結果に応じた利益を提供し得る複数のゲームサーバを具備したネットカジノシステムにおいて、前記ゲームサーバの換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報は夫々異なる場合が想定されるものであり、前記ゲームサーバから前記ユーザ端末に提供されるゲームに係わる前記遊技条件情報の真偽をチェックする真偽チェック手段を備えた監視サーバを具備し、前記監視サーバとゲームサーバとが専用回線で接続され、当該専用回線を通じて前記ゲームサーバから前記端末への送信される遊技条件情報に係わる信号を、前記監視サーバが受信して、当該受信した遊技条件情報に係わる信号に基づいて前記真偽チェック手段により評価する制御内容を含むことを特徴とするネットカジノシステム。
【００２３】
この発明によれば、複数のゲームサーバごとに異なる換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報を設定しても、夫々のゲームサーバが予め宣言する前記遊技条件情報が正しく守られているからの真偽を監視サーバでチェックすることができるから、ユーザが安心して行えるゲーム環境を提供することができる。そして、監視サーバと各ゲームサーバとが専用回線で接続されており、監視サーバの真偽チェックする真偽チェック手段のチェックのための基礎データがゲームサーバから専用回線を通じて送信されるようにしているから、当該基礎データとしての前記ゲームサーバから前記ユーザ端末に提供されるゲームに係わる換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報に関するデータが、監視サーバまでに伝達されるまでに不正が行われる恐れを低減できる。
【００２４】
（３）  前記ユーザ端末とゲームサーバとの接続は、広域ネットワークを通じて接続されることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のネットカジノシステム。
【００２５】
この発明によれば、ユーザは専用回線に比べて低料金な広域ネットワークを通じてネットカジノシステムを利用したネットカジノゲームを楽しむことができるとともに、上述した（１），（２）の効果としての安心してゲームの行える環境を提供できる。
【００２６】
（４）  前記ゲームサーバと監視サーバとの運営管理が異なる管理者により行われていること、又は、前記遊技条件情報の真偽をチェックしている旨を告知する告知情報を、前記ゲームサーバでのゲーム中又はゲーム開始前に前記ユーザ端末に対して送信することを特徴とする上記（１）から（３）の何れかに記載のネットカジノシステム。
【００２７】
この発明によれば、上記（１）から（３）の発明の効果に加え、初めてゲームを行うユーザでも、監視サーバにより監視されていることをユーザが知ることによって、前記ユーザに対して安心してゲームを行うことができるといった心象的な影響を提供し得ることが可能となる。
【００２８】
（５）  前記専用回線とは、有線の電話回線であることを特徴とする上記（１）から（４）の何れかに記載のネットカジノシステム。
【００２９】
この発明によれば、専用回線として有線の電話回線を採用しているから、不正に送受信されるデータを改変操作するなどの恐れを低減することができる。
【００３０】
（６）  通信回線を通じてユーザ端末と接続可能であって、当該ユーザ端末からのゲーム入力に基づく遊技結果に応じた利益を提供し得るゲームサーバを具備したネットカジノシステムにおけるゲーム制御方法であって、前記ゲームサーバから前記ユーザ端末に提供されるゲームに係わる換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報の真偽をチェックする真偽チェック手段を備えた監視サーバを具備し、前記監視サーバとゲームサーバとが専用回線で接続され、当該専用回線を通じて前記ゲームサーバから前記端末への送信される遊技条件情報に係わる信号を、前記監視サーバが受信して、当該受信した遊技条件情報に係わる信号に基づいて前記真偽チェック手段により予め記憶した遊技条件情報との比較によって評価する制御を行うことを特徴とするゲーム制御方法。この方法の発明によれば、既述した上記発明（１）と同様の効果を期待できるものである。
【００３１】
（７）  通信回線を通じてユーザ端末と接続可能であって、当該ユーザ端末からのゲーム入力に基づく遊技結果に応じた利益を提供し得るゲームサーバを用いたネットカジノシステムにおけるゲーム制御方法であって、前記ゲームサーバの換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報は夫々異なる場合が想定されるものであり、前記ゲームサーバから前記ユーザ端末に提供されるゲームに係わる換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報の真偽をチェックする真偽チェック手段を備えた監視サーバを具備し、前記監視サーバとゲームサーバとが専用回線で接続され、当該専用回線を通じて前記ゲームサーバから前記端末への送信される遊技条件情報に係わる信号を、前記監視サーバが受信して、当該受信した遊技条件情報に係わる信号に基づいて前記真偽チェック手段により予め記憶した遊技条件情報との比較によって評価する制御を行うことを特徴とするゲーム制御方法。この方法の発明によれば、既述した上記発明（２）と同様の効果を期待できるものである。
【００３２】
（８）  前記ユーザ端末とゲームサーバとの接続は、広域ネットワークを通じて接続され、前記ユーザ端末とゲームサーバとの間でゲーム情報の送受信を継続して実行することを特徴とする上記（６）又は（７）の発明に記載のゲーム制御方法。この発明によれば、既述した上記発明（３）と同様の効果を期待できるものである。
【００３３】
（９）  前記ゲームサーバと監視サーバとの運営管理が異なる管理者により行われていること、又は、前記遊技条件情報の真偽をチェックしている旨を告知する告知情報を、前記ゲームサーバでのゲームを行う際に前記ユーザ端末に対して送信する段階を含むことを特徴とする上記（６）から（８）の何れかの発明に記載のゲーム制御方法。この発明によれば、既述した上記発明（４）と同様の効果を期待できるものである。
【００３４】
（１０）  前記専用回線とは、有線の電話回線であることを特徴とする上記（６）乃至（９）の何れかの発明に記載のゲーム制御方法。この発明によれば、既述した上記発明（５）と同様の効果を期待できるものである。
【００３５】
（１１）  上記請求項６から１０の何れかの請求項に記載のゲーム制御方法に利用可能な監視サーバ。この発明によれば、既述した上記発明（６）〜（１０）に記載した発明と同様の効果を期待できるものである。
【００３６】
（１２）  上記請求項６から１０の何れかの請求項に記載のゲーム制御方法に利用可能なゲームサーバ。この発明によれば、既述した上記発明（６）〜（１０）に記載した発明と同様の効果を期待できるものである。
【００３７】
（１３）  通信回線を通じてユーザ端末と接続可能であって、当該ユーザ端末からのゲーム入力に基づく遊技結果に応じた利益を提供し得るゲームサーバと、前記ゲームサーバから前記ユーザ端末に提供されるゲームに係わる換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報の真偽をチェックする真偽チェック手段を備えた監視サーバとから構成されるネットカジノシステムに利用される監視サーバであって、前記監視サーバはタイマー手段を有し、当該監視サーバと前記ゲームサーバとが専用回線で接続され、当該専用回線を通じて前記ゲームサーバから前記端末への送信される遊技条件情報に係わる信号を前記監視サーバが受信して、当該受信した遊技条件情報に係わる信号に基づいて、前記タイマー手段によって所定時間毎に前記真偽チェック手段により評価する制御内容を含むことを特徴とする監視サーバ。
【００３８】
この発明によれば、前述した（１）の発明と同様の効果が期待できるとともに、前記タイマー手段によって所定期間毎に遊技条件情報の真偽のチェックのための評価演算処理を行うようにしているから、この評価した結果を前記ユーザ端末に送信して当該ユーザ端末に表示させる場合には、その評価の結果が目まぐるしく変化するといった恐れを回避することができる。つまり、遊技条件情報にかかわる情報を受信する度に評価演算処理を行っても先のデータとそれほどの変化がみられない情報となってしまうばかりか、その変化が見られない情報を前記ユーザ端末で表示させてもそれほどユーザにとって有益な情報とならない可能性があるため、所定期間毎に表示すべくチェックすることが好ましい。
【００３９】
（１４）  夫々通信回線を通じて複数のユーザ端末と接続可能であって、当該ユーザ端末からのゲーム入力に基づく遊技結果に応じた利益を提供し得る複数のゲームサーバと、前記ゲームサーバの換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報は夫々異なる場合が想定されるものであり、前記ゲームサーバから前記ユーザ端末に提供されるゲームに係わる前記遊技条件情報の真偽をチェックする真偽チェック手段を備えた監視サーバとを具備するネットカジノシステムの監視サーバであって、前記監視サーバはタイマー手段を有し、当該監視サーバとゲームサーバとが専用回線で接続され、当該専用回線を通じて前記ゲームサーバから前記端末への送信される遊技条件情報に係わる信号を、前記監視サーバが受信して、当該受信した遊技条件情報に係わる信号に基づいて、前記タイマー手段により所定時間毎に前記真偽チェック手段により評価する制御内容を含むことを特徴とする監視サーバ。
【００４０】
この発明によれば、上記（２）及び（１３）の発明の効果を期待できるとともに、遊技条件情報をチェックする場合でもその評価演算処理を前記遊技条件情報に係わる信号の受信毎に行うのではなく、前記タイマー手段により所定時間毎に行うようにしているから、複数のユーザ端末やゲームサーバから同時に前記遊技条件情報に係わる信号を受信した場合でも演算処理の負担が過度に増加して処理オーバとなるといった恐れを低減することができる。
【００４１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係るインターネット等の広域ネットワークを用いたネットカジノシステム１は、ゲーム演出情報を通信回線を通じて外部に提供可能な画像データ提供装置としてのゲームサーバ７と、当該サーバ７と接続して前記サーバ７から動画データ，音声データや静止画像データを受信するとともに前記サーバ７に対してゲーム入力としての入力操作が可能なユーザ端末４と、前記ゲームサーバ７及びユーザ端末４とを仲介する広域ネットワークとしてのインターネット網６と、ゲームサーバ７と専用回線５で接続され、専用回線５を通じてゲームサーバ７から端末４へ送信される遊技条件情報に係わる信号に基づいて真偽チェック手段により真偽評価する監視サーバ３とから構成されている。前記ゲームサーバ７は、ユーザ端末４からのゲーム入力に基づく遊技結果に応じた利益をユーザに対して適宜に提供し得るサービスを行う。前記遊技条件情報とは、ゲームに係わる換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる情報のことを意味し、例えば、パチンコホールが宣言する「等価交換」「設定３です」とかの情報のことである。
【００４２】
前記ゲーム入力としては、パチンコであれば球を弾く強さの入力、パチスロであればスロットのスタート入力及びストップボタン入力などのカジノゲームに対してユーザが参加するための入力がこれに相当する。
【００４３】
前記ユーザ端末４としては、携帯電話や固定的に設置されるパーソナルコンピュータとしての端末などゲーム端末として使用可能なものであれば何れで構成しても良い。但し、前記ユーザ端末４については、前述した動画データ，音声データや静止画像データを表示するための表示手段１４及びスピーカ１９が夫々設けられている。
【００４４】
すなわち、この図１に示すカジノシステム１は、インターネット網６を介して不特定多数のユーザの所有する端末４が接続されるようになされている。ユーザ端末４は、インターネット網６などの通信回線網を介して互いに音声データや文字データの授受を例えばＴＤＭＡ(Time Division Multiple Access)と呼ばれる時分割多重接続方式で行うことができる。
【００４５】
この発明における広域ネットワークとは、前記インターネット網６の他、前記ユーザ端末４が携帯電話を採用した場合には、携帯電話会社が運営するパケット網／ＰＤＣ網、基地局や情報センタなどがこれに相当する。
【００４６】
図２はユーザが所持するユーザ端末４の構成を示すブロック図である。この図２に示されるように、ユーザ端末４においては、データバスＢＵＳにＣＰＵ１１、メモリ１２、インターネット網６との間で信号の送受信を行う送受信部１５、当該送受信部１５において受信したＲＦ(Radio Frequency) 信号をベースバンド信号に変換すると共に送信しようとするベースバンド信号をＲＦ信号に変換するベースバンド処理部１６、マイクロホン１８及びスピーカ１９とのインターフェイスである音声処理部としての入出力部１７、液晶表示パネル等で構成された表示手段１４及びキーボードやジョグダイヤル等でなる入力操作部１３が接続されている。
【００４７】
ＣＰＵ１１はメモリ１２に格納されているゲーム端末用ゲームプログラム等の動作プログラムに従って種々の動作を実行するようになされており、当該動作に応じて各回路部を制御する。ＣＰＵ１１の各種処理内容は必要に応じて表示手段１４やスピーカ１９に表示（出力）される。入力操作部１３は、ユーザがゲーム入力を行なうと、当該入力をＣＰＵ１１に供給し、当該ＣＰＵ１１はユーザの入力信号をサーバ７に送信する。前記ゲーム端末用ゲームプログラムとは、カジノゲームプログラムをサーバ用ゲームプログラムとユーザ端末用ゲームプログラムとの２つのゲームプログラムに分離した一方のプログラムである。そして、前記サーバ用ゲームプログラムに基づいてゲームサーバ７では、遊技結果の抽選処理を、前記ユーザ端末用ゲームプログラムに基づいてユーザ端末４では、前記遊技結果に応じた演出情報の生成処理を分担して担うようにすることによって、ユーザ端末４で大当たり等に関連処理を行う場合に比べて端末４側での不正の恐れを低減することができ、又、前記演出情報の生成処理を伴う全ての処理をゲームサーバ７側で行う場合に比べて複数のユーザ端末４・・・４が同時に異なる進行状況でゲームを行う場合の処理量オーバに伴うトラブルを防止するとともに、通信回線容量に起因する通信遅れの問題を回避することができるものである。
【００４８】
そして、サーバ７から前記ゲーム入力に基づいて前記サーバ用プログラムによって前記抽選演算処理が行われ、その処理の遊技結果に係わるデータが端末４に送信され、送信されたデータに基づいて前記端末用ゲームプログラムに応じた演出情報の生成演算処理が行われる。
【００４９】
次に、このユーザ端末４では、サーバ７との間で音声送受信（電話機能）が行えるようにしており、トラブル相談を音声にてリアルタイムでサーバ７側が対応できるように配慮している。
【００５０】
すなわち、送受信部１５は、受信したデータが音声のＲＦ信号の場合には、その受信したＲＦ信号をベースバンド処理部１６に供給し、ここでＲＦ信号をベースバンド信号に変換する。ベースバンド処理部１６は当該変換されてなるベースバンド信号を入出力部１７に供給することにより、受信された通話先からの音声信号をスピーカ１９から音声として出力することもできる。
【００５１】
また、ユーザがマイクロホン１８を介して音声を入力すると、入出力部１７はマイクロホン２８から供給される入力音声信号をベースバンド処理部１６に供給し、ここでベースバンド信号をＲＦ信号に変換する。そしてベースバンド処理部１６は当該変換されてなるＲＦ信号を送受信部１５を介してインタ−ネット網６に送信することにより、当該ＲＦ信号を、前記インタ−ネット網６に回線接続されたサーバ７に対して送信する。
【００５２】
かくしてユーザ端末４を使用するユーザは、サーバ７との間でデータの送受信を行ないつつカジノゲームを進行することが可能となる。
【００５３】
ＣＰＵ１１は、ユーザが入力操作部１３を操作することにより入力される種々のゲーム入力情報をサーバ７に送信する。なお、前記メモリ１２には、カジノゲームを行なうための前記ゲーム端末用ゲームプログラムを含む端末用ゲーム情報が予め記憶されており、後述するサーバ７のサーバ用ゲームプログラムと協働してカジノゲームを進行することになる。すなわち、この実施の形態では、カジノゲームを進行するに必要なゲームプログラムの全てをサーバ７に具備するのではなく、端末４とサーバ７とで分割して記憶するようにして、カジノゲームを進行する前記ゲームプログラムに基づく演算処理を端末４とサーバ７とで分担することにより、サーバ７内での演算処理の負担を軽くして、一度に沢山のユーザがサーバ７にアクセスしてカジノゲームを楽しむ場合でも演算処理能力に支障を来し難くするとともに、送信／受信時のデータ量を減らして通信容量による遅延が発生することを低減するように配慮している。前記メモリ１２は、ワークメモリやハードディスクなどの記憶媒体を含む概念である。
【００５４】
図３はゲームサーバ７の構成を示すブロック図である。この図３に示されるように、サーバ７は、データバスＢＵＳに接続されたＣＰＵ２１、ハードディスク等の記憶手段２２、メモリ２３、通信インターフェイス２４及びデータベース２５を有し、ＣＰＵ３１はメモリ２３に格納されている制御プログラムに従って種々の処理を実行するようになされている。すなわち、ＣＰＵ３１は通信インターフェイス２４によって接続されたインターネット網６を介して、送信される各ユーザ端末４・・・４からのゲーム入力情報を受け取り、これを記憶手段２２に格納する。
【００５５】
前記記憶手段２２には、制御プログラムとしての前記サーバ用ゲームプログラムを含むサーバ用ゲーム情報と、前記端末４の入力操作部１３の操作によるゲーム入力データとが記憶されている。また、前記制御手段は、前記記憶手段２２内の前記ゲームプログラム等に基づいて進行されるネットカジノゲーム用の動画作成用データをデータベース２５から抽出して端末４に送信するとともに、端末４側から受信された前記ゲーム入力データに基づきカジノゲームを進行するようにしている。前記動画生成用データとは、データ量として大きいものとなる動画データそのものではなく、端末４側で予め用意された複数の動画データのどれを選択するかを指示するコード的なデータ量の小さいものである。
【００５６】
また、前述したように、この実施の形態では、ゲームサーバ７での演算処理を可及的に減らして、当該サーバ７に対する処理負担を低減するようにしているが、新しい端末用ゲームプログラム、動画データ、画像データ等のゲーム情報をデータベース２５に格納して、このデータベース２５に端末４をアクセスすることによって、端末４のメモリ１２に適宜にダウンロードできるように構成されている。また、前記データベース２５には、そのゲームサーバ７によって仮想的に端末４に対して提供される、バーチャルホール内に設置された複数の異なる種類のパチスロ又はパチンコゲーム機の設定や当該バーチャルホールの換金率／還元率などのユーザの利益に係わる遊技条件情報が記憶されていおり、ユーザの端末４からの要求の有無に拘わらず強制的に端末４に送信されて、端末４の表示手段１４に表示される。
【００５７】
前述したゲームサーバ７の換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報は、図１の夫々に示すゲームサーバ７ごとに夫々異なり、ユーザは端末４で各ゲームサーバ７に接続して夫々のホールの前記遊技条件情報を入手し、どのゲームサーバ７でゲームを行うかを選択決定することができる。このような選択決定行為は、現実社会で行われるホール選びと良く似ており、リアリテイのあるものとすることができるし、現実社会に存在するホール選びに比べて優れているところは、地理的な要因でホール決定の選択の余地が狭められない点が上げられる。例えば、現時点において、東京と大阪とではホールの換金率が異なり、現実社会においては交通手段を使ってお互いの場所に移動することが必要となるが、この実施の形態のようなネットカジノであればそのような必要もないものである。
【００５８】
メモリ２３は、ユーザの所有するユーザ端末４・・・４から受信される電子データを一旦格納記憶するなどのＣＰＵ２１のワークメモリとして機能する。
【００５９】
図４に示すのは、前記端末４とサーバ７との間に設置される監視サーバ３であって、当該監視サーバ３には、ゲームサーバ７からユーザ端末４に送信される前記遊技条件情報の真偽をチェックする真偽チェック手段としてのチェックプログラムを備えている。そして、この監視サーバ３は、ゲームサーバ７からの信号を直接に専用回線５を介して受信するようにしており、この信号の中には、ユーザがその複数のゲームサーバ７・・・７としてのカジノホールから一つのカジノホールを選択する場合に、その選択の基準として重要な条件となり得る前記遊技条件情報が含まれている。例えば、ユーザには様々なタイプのゲームプレーヤが想定され、ギャンブル性の高いカジノホールで遊びたいと思う人もいれば、ギャンブル性が高くなく、長い時間の間少しの投資で遊べるようなカジノホールを選択するなどの多様なユーザの要求に対応することができるようにするために、複数のゲームサーバ７ごとに異なる前記遊技条件情報とすることが必要となるが、この場合には、各ゲームサーバがユーザに対して宣言する遊技条件情報が正しいか否かの真偽をチェックする必要があるとこの発明者は考えたものである。このような考えに基づいて、前記監視サーバ３が配置されているが、監視サーバ３と複数のゲームサーバ７・・・７との間で監視サーバ３に受信される遊技条件情報に係わる情報及び当該遊技条件情報をチェックするのに必要な情報が伝達される通信回線を専用回線５として、監視サーバ３とゲームサーバ７とで行われる通信過程で改変されないように配慮したものである。前記専用回線５とは、企業と電話会社との間で専属使用の契約を交わして専用回線として使用できるもので、広域ネットワークのように不特定多数の端末での相互使用を行えるものとは異なるものである。
【００６０】
監視サーバ３は、データバスＢＵＳに接続されたＣＰＵ３１、ハードディスク等の記憶手段３２、メモリ３３、通信インターフェイス３４及びデータベース３５並びにタイマー手段３６を有し、ＣＰＵ３１はメモリ３３に格納されている制御プログラムに従って種々の処理を実行するようになされている。すなわち、ＣＰＵ３１は通信インターフェイス３４によって接続されたインターネット網６及び電話回線８、専用回線５を介して、各ユーザ端末４・・・４及び各ゲームサーバ７・・・７間でのゲーム入力情報や前記ゲーム情報や前記抽選演算処理に基づく遊技結果のデータ等の中継処理を行うとともに、ユーザ端末４とゲームサーバ７間で送受信される内容を継続的にデータベース３５内に送受信履歴情報として蓄積記憶するとともに、当該蓄積した送受信履歴情報に基づいて記憶手段３２に格納した前記チェックプログラムに基づいて不正や偽りの情報がユーザ端末４に送信されていないかをリアルタイムでチェックする。
【００６１】
前述したチェックの一例としては、サーバ７からユーザ端末４に送信される換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる前記遊技条件情報が、実際のゲームに反映されているかどうかをチェックするようにしている。しかも、このチェック結果は、サーバ７から端末４に対して送信される各種のゲーム進行情報（前記ゲーム入力、前記遊技結果など）に重層されて端末４に送信され、端末４の表示手段１４又はスピーカ１９によりリアルタイムの前記遊技条件情報が表示され、ユーザ自身の視覚又は聴覚によってサーバ７が宣言する前記遊技条件情報と比較できるようにしている。
【００６２】
前記記憶手段３２には、前記チェックプログラムの他、端末４とサーバ７間で送受信されるデータのデータベース化を行いデータベース３５に格納するためのプログラム、後述する会員の個人情報に照らして前記入力操作部１３により入力される認証コードを真性なものかどうかを認証する認証プログラムなどの各種制御プログラムが格納されている。
【００６３】
メモリ３３は、ユーザの所有するユーザ端末４・・・４から受信される電子データを一旦格納記憶するなどのＣＰＵ３１のワークメモリとして機能する。
【００６４】
前記データベース３５には、前述したサーバ７／端末４間での送受信履歴情報の他、予め登録された会員の個別情報としての会員ＩＤコードやパスワード、或いは住所／氏名／年齢／過去においてその会員が行ったゲーム履歴情報などが記憶されている。また、予め各ゲームサーバ７（仮想のパチンコホール）が宣言している遊技条件情報を、夫々個別に抽出可能なようにデータベース３５内に格納されている。
【００６５】
前記タイマー手段３６は、換金率などを日又は所定時間帯単位で演算する場合の時間情報を得る目的で設けられており、他の用途としては、会員であるユーザの過去のアクセス履歴データに時間の要素を付加することにより、ユーザ端末４に強制的に端末４を使用している可能性の高い時間又は日にタイムリーな情報を提供する場合などにも利用されるものである。すなわち、前記タイマー手段３６によって所定期間毎に遊技条件情報の真偽のチェックのための評価演算処理を行うようにしているから、この評価した結果を前記ユーザ端末４に送信して当該ユーザ端末４に表示手段１４で数値により視覚的に表示させる場合には、その評価の結果が目まぐるしく変化するといった恐れを回避することができる。つまり、遊技条件情報にかかわる情報を受信する度に評価演算処理を行っても先のデータとそれほどの変化がみられない情報となってしまうばかりか、その変化が見られない情報を前記ユーザ端末で表示させてもそれほどのユーザにとって有益な情報とならない可能性があるため、所定期間毎に表示べくチェックすることが好ましい。前述した遊技条件情報を評価した結果のユーザ端末４での表示は、折れ線グラフなどの数値に比べて過去の評価した結果との比較が視覚的に容易なグラフを用いることが好ましい。
また、タイマー手段３５を用いた監視サーバ３によれば、遊技条件情報をチェックする場合でもその評価演算処理を前記遊技条件情報に係わる信号の受信毎に行うのではなく、前記タイマー手段により所定時間毎に行うようにしているから、複数のユーザ端末やゲームサーバから瞬間的且つ同時に前記遊技条件情報に係わる信号を受信した場合でも演算処理の負担が過度の増加して処理オーバとなるといった恐れを低減することができる。
【００６６】
図５に示すのは、上述したネットカジノシステム１を用いてカジノゲームを行う場合の監視サーバ３内の処理フロー図である。
【００６７】
まず、ユーザが端末４を操作して監視サーバ３にアクセスすることにより、処理がスタートする（ステップＳ１）。ユーザ端末４から監視サーバ３に対してアクセス要求があると、監視サーバ３は、記憶手段３２に記憶された認証画面情報を端末４に送信し、端末４の入力操作部１３により予め会員登録時に監視サーバ３との間で定められた前記会員ＩＤコードや前記パスワードを入力することを促す認証処理を行う（ステップＳ２）。
【００６８】
そして、入力が完了したか否かをＣＰＵ３１が記憶手段３２の認証プログラムに基づいて判定処理を行う（ステップＳ３）。
【００６９】
判定処理の結果、正規会員であることが認証されると、監視サーバ３を通じてカジノゲームが行える複数のゲームサーバ７・・・７のディフォルト情報及びゲームサーバ７の選択画面情報をＣＰＵ３１を含む制御手段により、認証が終了した端末４へ送信する（ステップＳ４）。
【００７０】
そして、選択入力が完了したか否かをＣＰＵ３１が記憶手段３２の選択判定プログラムに基づいて判定処理を行う（ステップＳ５）。
【００７１】
選択入力が完了すると、この監視サーバ３を中継点として端末４と選択されたサーバ７とのアクセス処理がＣＰＵ３１を含む前記制御手段の制御により行われる（ステップＳ６）。
【００７２】
その後、監視サーバ３は、端末４とアクセス処理が終了したゲームサーバ７との間で送受信されるカジノゲームを進行するためのゲーム進行情報の中継点となるべく準備処理を行う（ステップＳ７）。前記ゲーム進行情報とは、カジノゲームを進行するために必要な情報の全てを意味する。
【００７３】
端末４又はゲームサーバ７からゲーム進行情報を受信したとＣＰＵ３１を含む制御手段により判定すると（ステップＳ８）、その受信したゲーム進行情報は、大当たり情報、時間軸に対応した景品払出量情報、ゲーム開始時間、ゲーム終了時間などのデータとして後に利用可能な形式にして記憶されるデータベース化処理が施される（ステップＳ９）。
【００７４】
また、予めゲームサーバ７・・・７が宣言した「換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報」を記憶したデータベース３５から選択されたゲームサーバ７の前記遊技条件情報を抽出し、当該抽出した遊技条件情報を参照しつつ前記受信したゲーム進行情報に基づいてリアルタイムで演算された演算遊技条件情報と比較処理を行う（ステップＳ１０）。
【００７５】
比較処理を行ったチェック結果は、サーバ７から送信されるゲーム進行情報に重層するなどして端末４の表示手段１４に数字等の文字情報として表示されるために送信される（ステップＳ１１）。なお、この実施の形態では、比較処理をおこなった結果として、ユーザ端末４による遊技結果に基づいて演算処理された演算結果と、他の複数のユーザ端末４により行われた複数の遊技結果に基づいて演算処理された演算結果との２つの演算結果を送信するようにしている。
【００７６】
端末４又はゲームサーバ７から終了信号を受信したかどうかをＣＰＵ３１を含む前記制御手段により判定を行う（ステップＳ１２）。
【００７７】
終了信号を受信したと判定された場合には、前記制御手段は端末４及びサーバ７との回線を切断してゲームを終了する（ステップＳ１３）。
【００７８】
なお、前記監視サーバ３のチェック手段としてのチェックプログラムによって、予めゲームサーバ７が宣言した遊技条件情報が正しく運営されているかをチェックしている旨を、ユーザ端末４の表示手段１４に告知情報として告知するように構成している。
【００７９】
なお、前記監視サーバ３の真偽チェック手段としてのチェックプログラムは、前記所定のタイマー手段３６に応じて所定時間毎にゲームサーバの換金率又は還元率等のユーザの利益に係わる遊技条件情報を演算し、当該演算結果と予めゲームサーバ（仮想パチンコホール）がユーザに対して宣言している前記遊技条件情報とを比較して、その比較結果を評価結果としてユーザ端末４に送信する。この送信された評価結果をユーザが表示手段１４によって見ることにより、ユーザは安心感をもってカジノゲームを行なえることになる。勿論、前記演算結果や評価結果は、他のユーザ端末４によって行なわれている遊技結果に基づいて演算されたものも含めてユーザ端末４に送信されるようにすることが、情報量の問題や前記評価結果との兼ね合いからより好ましい。
【００８０】
上述した実施の形態では、ユーザ端末４とゲームサーバ７との間のインターネット網６で、前記遊技条件情報が送受信されるようにしているが、前記インターネット網６で第３者の不正がないように図６に示すカジノシステムでは、監視サーバ３とユーザ端末４との間でインタ−ネット網６を介在することなく、専用回線５にて接続するように構成している。この変形例では、ユーザ端末４と監視サーバ３との間で遊技条件情報を送受信する回線をも専用回線としているから、より第３者の不正が働き難くなる環境を提供でき得るものである。
【００８１】
【発明の効果】
この発明によれば、通信回線により複数のユーザが端末を介して利用可能なネトカジノの利用を監視サーバで監視し、且つ、監視に必要な情報は専用回線を使用して伝達されるようにしているから、ユーザは安心してプレーすることが可能となるといった格別の効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係わる通信回線網の構成を示す概略図である。
【図２】  本発明に係わる端末としてのパーソナルコンピュータの構成を示すブロック図である。
【図３】  本発明に係わるゲームサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】  本発明に係わる監視サーバの構成を示すブロック図である。
【図５】  ネットカジノシステム１を用いてカジノゲームを行う場合の監視サーバ内の処理フロー図である。
【図６】  本発明に係わる通信回線網の構成を示す変形例としての概略図である。
【符号の説明】
１        ネットカジノシステム
３        監視サーバ
４        ユーザ端末
５        専用回線
６        インターネット回線網
７        ゲームサーバ
８        電話回線
１４      表示手段
３２      記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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