(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リザーバタンクに貯えられたブレーキ液がマスタシリンダでブースタを介してブレーキペダルにより液圧を制御され、ブリーダプラグ付きホイールシリンダに供給されるようになった車両用液圧ブレーキのエア抜き装置において、
リザーバタンクが、隔壁を介して上室及び下室に分離されると共に、前記上室の内圧が前記下室の内圧よりも高くなると前記上室のブレーキ液を前記下室に流失させるように開放する一方向弁を前記隔壁に設け、
ブリーダプラグ及び前記上室間を、この上室及び前記下室間の圧力差により、開放された前記ブリーダプラグを介して前記ブレーキ液を前記上室から前記下室に流入させるリターンホースで接続し、
前記上室をブースタと共にエンジンにより吸気させるように、前記ブースタ及び前記エンジン間に接続されるバキュームホースに、前記上室からバキュームホースが、エア抜き時に開放される開閉弁を介して接続されることを特徴とする車両用液圧ブレーキのエア抜き装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用液圧ブレーキのエア抜き装置を作動させるための操作方法であって、
エンジンの作動状態で開閉弁を開放させると共に、ブリーダプラグを開放させ、
次いで、前記エンジンの作動により負圧にされた上室の内圧に、下室の内圧が平衡するまで前記下室側から前記上室へブレーキ液が流入した後に、前記ブリーダプラグを閉鎖する共に一方向弁を開放させるように前記エンジンの作動を停止させることを特徴とする車両用液圧ブレーキのエア抜き装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リザーバタンクに貯えられたブレーキ液がマスタシリンダでブースタを介してブレーキペダルにより制御された液圧のブレーキ液がホースを介してブリーダプラグ付きホイールシリンダに供給されるようになった車両用液圧ブレーキのエア抜き装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ブレーキ液の吸湿性のために下り坂でブレーキを多用した際に水分の蒸発により所謂ベーパロックを発生することがある。このような場合にエア抜きを行うには、１人の作業者がブレーキペダルをゆっくりと踏み込む一方、他の作業者がホイールシリンダに螺合されているブリーダプラグを緩めて開け、エアをブレーキ液と一緒に抜いてブリーダプラグを締める作業を数回繰り返し、順に各車輪に同様な作業を行っている。また、このような作業を２人でなく、１人で行えるようにするために、特開平８−１５０９２６号公報によれば、ホイールシリンダのブリーダプラグとリザーバタンクとを結ぶ管の途中に、電磁開閉弁と、この電磁開閉弁からリザーバタンクへのエア及びブレーキ液の流れを許す逆止弁とを接続し、電磁開閉弁の通電回路に遠隔操作用リレースイッチを接続した車両用油圧ブレーキの空気抜き装置が開示されている。これにより、１人でブリーダプラグに入口管を接続した上でブリーダプラグを緩め、運転席から遠隔操作用リレースイッチ及びブレーキペダルを操作するだけでエア抜きを行うことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、２人作業の場合と同様に排液を前提としており、いずれにしても別途にエア抜き装置を必要とする。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みて、排液を行うことなく１人で作業を行うことのできる車両用液圧ブレーキのエア抜き装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、この目的を達成するために、請求項１により、リザーバタンクに貯えられたブレーキ液がマスタシリンダでブースタを介してブレーキペダルにより液圧を制御され、ブリーダプラグ（２）付きホイールシリンダに供給されるようになった車両用液圧ブレーキのエア抜き装置において、リザーバタンク（１０）が、隔壁（１１）を介して上室（１０ａ）及び下室（１０ｂ）に分離されると共に、上室（１０ａ）の内圧が下室（１０ｂ）の内圧よりも高くなると上室（１０ａ）のブレーキ液を下室（１０ｂ）に流失させるように開放する一方向弁（１５）を隔壁（１１）に設け、  ブリーダプラグ（２）及び上室（１０ａ）間を、この上室及び下室（１０ｂ）間の圧力差により、開放されたブリーダプラグ（２）を介してブレーキ液を上室（１０ａ）から下室（１０ｂ）に流入させるリターンホース（１２）で接続し、上室（１０ａ）をブースタ（４）と共にエンジンにより吸気させるように、ブースタ（４）及びエンジン間に接続されるバキュームホース（６）に、上室（１０ａ）からバキュームホース（１３）が、エア抜き時に開放される開閉弁（１４）を介して接続されることを特徴とする。
【０００６】
この装置の操作方法は、請求項２により、エンジンの作動状態で開閉弁（１４）を開放させると共に、ブリーダプラグ（２）を開放させ、次いでエンジンの作動により負圧にされた上室（１０ａ）の内圧に、下室（１０ｂ）の内圧が平衡するまで下室（１０ｂ）側から上室（１０ａ）へブレーキ液が流入した後に、ブリーダプラグ（２）を閉鎖すると共に一方向弁（１５）を開放させるようにエンジンの作動を停止させる。下室側（１０ｂ）から上室（１０ａ）へブレーキ液が流入する過程で、負圧下の上室（１０ａ）で脱気が行われる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１を基に本発明の実施の形態の一例による車両用液圧ブレーキのエア抜き装置を説明する。リザーバタンク１０に貯えられたブレーキ液が、ブレーキペダル５の踏み込みに応動してマスタシリンダ３でエンジンの吸気圧によって踏力を増幅するブースタ４により増圧されて、ブレーキホース８を介してキャリバ式のブリーダプラグ２付きホイールシリンダ１に供給される。
【０００８】
このような構成の液圧ブレーキは周知であるが、本発明によりリザーバタンク１０は上室１０ａ及び下室１０ｂに中心に向けて下り勾配となった隔壁１１を介して分離されると共に、その中心部に一方向弁である逆止弁１５が取付けられている。この一方向弁は、上室１０ａの内圧が下室１０ｂの内圧よりも高くなると上室１０ａのブレーキ液を下室に流失させるように開放する。
【０００９】
さらに、ブリーダプラグ２及び上室１０ａ間はリターンホース１２で接続されている。上室１０ａは、バキュームホース１３でブースタ４のバキュームホース６に接続されてエンジンにより吸気されるようになっている。バキュームホース１３の途中には手動操作の開閉弁１４が接続され、エンジンルーム内に配置されている。
【００１０】
マスタシリンダ３からは各車輪に付属のホイールシリンダ１に所属のブレーキホース８が接続し、また各車輪のブリーダプラグ２から所属のリターンホース１２が上室１０ａに接続している。
【００１１】
このように構成されたエア抜き装置の動作は次の通りである。開閉弁１４を開放して、エンジンを作動させると、上室１０ａはブ−スタ４と共に負圧、例えば−６０ｋＰａ（−４５０ｍｍＨｇ）になる。次いで、エンジンの作動状態でブリーダプラグ２を緩めると、上下室１０ａ、１０ｂがリターンホース１２、ホイールシリンダ１、ブレーキホース８及びマスタシリンダ３を介して連通し、大気圧下に在る下室１０ｂに対して負圧の上室１０ａ間に圧力差が生じ、下室１０ｂから上室１０ａへブレーキ液が流入する。その際、下室１０ｂは流出に伴って内圧が低下し、上下室１０ａ、１０ｂは内圧が平衡した状態で、上室１０ａへの流入が停止する。
【００１２】
このような上室１０ａへのブレーキ液の流入過程で、上室１０ａが負圧で吸引されていることにより、流入したブレーキ液に含まれていたエアが脱気される。この脱気過程は前述の圧力平衡に達する例えば５秒程度継続する。その経過後に、ブリーダプラグ２を閉鎖して双方の室１０ａ、１０ｂを互いに遮断し、続いてエンジンをオフにすると、上室１０ａは大気圧になり、負圧の下室１０ｂに対して内圧が高くなることにより、逆止弁１５が開放し、上室１０ａのブレーキ液は全て下室１０ｂへ流入する。
【００１３】
最後に、開閉弁１４を閉鎖することによりエア抜き作業が終了する。このエア抜き過程で全てのブレーキ液が上室１０ａに流入しないが、逆止弁１５の開放時にリターンホース１２にエア混入のブレーキ液が還流せずに残ったとしてもブリーダプラグ２の閉鎖によりブレーキ作用上は問題ない。また、エア混入の可能性の高いブレーキホース８中のブレーキ液は、その容積上確実に上室１０ａ側へ循環し、実質上ベーパロックを発生する可能性はなくなる。
【００１４】
以上、キャリパ式のブレーキについて説明したが、ドラム式ブレーキのホイールシリンダにも本発明は適用される。
【００１５】
【発明の効果】
本発明によれば、エア抜き作業がブレーキペダルの踏込みを不要にして一人で行うことができるようになり、ブレーキ液を排液する必要もなくなり、エア抜き装置も不要になる。また、開閉弁の操作により、エア抜き作業時にのみ上室が吸引され、従来通りブリーダプラグの開閉を随時行うことができ、装置の信頼度も向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による車両用液圧ブレーキのエア抜き装置の構成を示すものである。
【符号の説明】
１  ホイールシリンダ
２  ブリーダプラグ
３  マスタシリンダ
４  ブースタ
５  ブレーキペダル
６、１３  バキュームホース
８  ブレーキホース
１０  リザーバタンク
１０ａ  上室
１０ｂ  下室
１２  リターンホース
１４  開閉弁
１５  逆止弁
【図１】
0003886714.tif 000002