(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と該本体に対して移動自在に取り付けられる移動体との間にワイヤハーネスを少なくとも前記移動体を移動させる際に必要な余長を有して配索するためのワイヤハーネス余長吸収装置であって、
線材を巻くことにより形成されるコイル部と、該コイル部の両端部からのびる一対のアーム部と、該各アーム部の先端を曲げて形成される曲げ部分とを有するねじりコイルばねを備え、
前記コイル部を前記余長の中間部分に対応させるとともに、前記曲げ部分を前記余長の一端側及び他端側にそれぞれ対応させる
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【請求項２】
請求項１に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、
前記コイル部の外径を、前記ワイヤハーネスの最小屈曲半径を規制する大きさに形成する
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【請求項３】
請求項１に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、
前記コイル部を鼓形に形成する
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、
前記曲げ部分をコイル状に形成する
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【請求項５】
請求項４に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、
コイル状の前記曲げ部分を鼓形に形成する
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、
コイル状の前記曲げ部分の内径を、前記本体又は前記移動体に対しての固定部材が挿通可能となる大きさに形成する
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項５いずれか記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、
前記コイル部の内径を、前記本体又は前記移動体に対しての固定部材が挿通可能となる大きさに形成する
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項３いずれか記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、
前記曲げ部分に、前記余長に接触する接触部材を設ける
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【請求項９】
請求項８に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、
前記接触部材の一方を前記本体に一体にするとともに、前記接触部材の他方を前記移動体に一体にする
ことを特徴とするワイヤハーネス余長吸収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１  】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本体と移動体との間にワイヤハーネスを少なくとも移動体を移動させる際に必要な余長を有して配索するためのワイヤハーネス余長吸収装置に関する。
【０００２  】
【従来の技術】
例えばステアリングコラムに配索されるワイヤハーネスは、そのステアリングコラムのチルト機構、テレスコピック機構に対応するため、各機構の動作に伴うワイヤハーネスの伸縮を吸収し得るようにする必要がある。そして、このような背景から、従来、ワイヤハーネスの伸縮を吸収する（余長を吸収する）機能を備えた装置として、実開昭６３−３２５２７号公報や特開平３−７６３９号公報に開示されたものが知られている。
【０００３  】
本願出願人も上記実開昭６３−３２５２７号公報や上記特開平３−７６３９号公報に開示された装置の問題点を解消する装置を提案（特開平５−３１５４２３号、特開平８−２５６４２３号公報参照）しており、伸縮動作によるワイヤハーネスの応力発生を最小限に抑える、装置を小型化する、異音発生を防止する等の効果をあげている。
【０００４  】
【発明が解決しようとする課題】
ところで本願出願人は、自ら提案した上記公報の装置を見直し、より簡素化されたものを提供する必要があると判断した。すなわち、有するべき機能を維持した状態で部品点数を削減し、重量低減とコスト低減とを図ったものを提供する必要があると判断した。
【０００５  】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、簡素化されたワイヤハーネス余長吸収装置を提供することを課題とする。
【０００６  】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、本体と該本体に対して移動自在に取り付けられる移動体との間にワイヤハーネスを少なくとも前記移動体を移動させる際に必要な余長を有して配索するためのワイヤハーネス余長吸収装置であって、線材を巻くことにより形成されるコイル部と、該コイル部の両端部からのびる一対のアーム部と、該各アーム部の先端を曲げて形成される曲げ部分とを有するねじりコイルばねを備え、前記コイル部を前記余長の中間部分に対応させるとともに、前記曲げ部分を前記余長の一端側及び他端側にそれぞれ対応させることを特徴としている。
【０００７  】
請求項２記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、請求項１に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、前記コイル部の外径を、前記ワイヤハーネスの最小屈曲半径を規制する大きさに形成することを特徴としている。
【０００８  】
請求項３記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、請求項１に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、前記コイル部を鼓形に形成することを特徴としている。
【０００９  】
請求項４記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、請求項１ないし請求項３いずれか記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、前記曲げ部分をコイル状に形成することを特徴としている。
【００１０  】
請求項５記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、請求項４に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、コイル状の前記曲げ部分を鼓形に形成することを特徴としている。
【００１１  】
請求項６記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、請求項４又は請求項５に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、コイル状の前記曲げ部分の内径を、前記本体又は前記移動体に対しての固定部材が挿通可能となる大きさに形成することを特徴としている。
【００１２  】
請求項７記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、請求項１ないし請求項５いずれか記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、前記コイル部の内径を、前記本体又は前記移動体に対しての固定部材が挿通可能となる大きさに形成することを特徴としている。
【００１３  】
請求項８記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、請求項１ないし請求項３いずれか記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、前記曲げ部分に、前記余長に接触する接触部材を設けることを特徴としている。
【００１４  】
請求項９記載の本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、請求項８に記載のワイヤハーネス余長吸収装置において、前記接触部材の一方を前記本体に一体にするとともに、前記接触部材の他方を前記移動体に一体にすることを特徴としている。
【００１５  】
請求項１に記載された本発明によれば、次のように作用する。すなわち、移動体が移動してワイヤハーネスが引っ張られると、ねじりコイルばねの各アーム部が元の位置に対して変位角を有するように変位するとともに、コイル部が各アーム部の変位によりそのコイル部の中心軸に対してねじられる。これにより、余長の長さの範囲内でワイヤハーネスが引き出される。一方、移動した移動体が元の位置に戻り、ワイヤハーネスに対する上記引っ張りが解除されると、これに伴いコイル部のねじりも解除される。そして、コイル部が元の状態に復帰するとともに、各アーム部が元の位置に復帰する。これにより、引き出されていたワイヤハーネスがスムーズに引き込まれる。
本発明のワイヤハーネス余長吸収装置は、ねじりコイルばねを備え、そのコイル部を余長の中間部分に対応させるとともに、各アーム部の先端の曲げ部分を余長の一端側及び他端側にそれぞれ対応させていることから、有するべき機能を維持し簡素化されたワイヤハーネス余長吸収装置になっている。
【００１６  】
請求項２に記載された本発明によれば、余長の中間部分の屈曲半径がワイヤハーネスの引き出し及び引き込み、すなわちワイヤハーネスの伸縮時において最小屈曲半径以下で屈曲しないように規制される。これにより、屈曲疲労が軽減され信頼性が向上する。
【００１７  】
請求項３に記載された本発明によれば、コイル部中央の直径が外側の直径よりも小さくなり、中央が全周において窪んだ形状になることから、余長の中間部分の横ズレが防止される。
【００１８  】
請求項４に記載された本発明によれば、余長の一端側及び他端側との接触面積が大きくなる。これにより余長の一端側及び他端側への応力集中が防止若しくは緩和される。
【００１９  】
請求項５に記載された本発明によれば、コイル状の曲げ部分中央の直径が外側の直径よりも小さくなり、中央が全周において窪んだ形状になることから、余長の一端側及び他端側の横ズレが防止される。
【００２０  】
請求項６に記載された本発明によれば、コイル状の曲げ部分を介してワイヤハーネス余長吸収装置が固定される。すなわち、コイル状の曲げ部分の一方が本体又は移動体に固定される。又は、コイル状の曲げ部分の他方が本体又は移動体に固定される。或いは、コイル状の曲げ部分の一方が本体（又は移動体）に、他方が移動体（又は本体）に固定される。これによりワイヤハーネス余長吸収装置の固定に係る構造が簡素化される。
【００２１  】
請求項７に記載された本発明によれば、コイル部を介してワイヤハーネス余長吸収装置が固定される。これによりワイヤハーネス余長吸収装置の固定に係る構造が簡素化される。
【００２２  】
請求項８に記載された本発明によれば、余長の一端側及び他端側との接触面積が接触部材によって大きくなる。これにより余長の一端側及び他端側への応力集中が防止若しくは緩和される。
【００２３  】
請求項９に記載された本発明によれば、接触部材の一方が本体に一体になり、接触部材の他方が移動体に一体になる。これにより、ねじりコイルばねの各アーム部の変位に係るワイヤハーネスの負担が軽減される。更に、接触部材を別部品で構成する必要が無くなるため、部品点数を削減出来、組付作業の軽減及び簡素化が図れる。
【００２４  】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明のワイヤハーネス余長吸収装置の一実施の形態を示すステアリングコラムに取り付けられた状態の正面図である。また、図２はワイヤハーネス余長吸収装置の斜視図、図３はねじりコイルばねの斜視図、図４はねじりコイルばねの平面図である。
【００２５  】
図１において、引用符号１はワイヤハーネス２の中間に設けられるワイヤハーネス余長吸収装置を示している。そのワイヤハーネス余長吸収装置１は、図中に示される如く、例えば自動車のステアリングコラム３に取り付けられおり、チルト機構（矢線Ｐ方向の動作に対する機構）、テレスコピック機構（矢線Ｑ方向の動作に対する機構）の動作に伴うワイヤハーネス２の伸縮を可能にするようになっている。すなわち、ワイヤハーネス２の伸縮に必要な余長４を吸収することができる構造を有している。
【００２６  】
尚、ステアリングコラム３における引用符号５はステアリング、６はワイヤハーネス２の端末がコネクタ接続されるコンビネーションスイッチユニット、７はステアリングシャフトを示している。
【００２７  】
図１及び図２において、上記ワイヤハーネス余長吸収装置１は、線材（素線：金属製）を巻くことにより形成されるねじりコイルばね８と、ステアリングコラム３に対する取り付け用の固定部材９とを有して構成されている。そのねじりコイルばね８は、第一コイル部１０と、その第一コイル部１０の両端部からのびる一対のアーム部１１、１１と、アーム部１１、１１の先端に設けられる第二コイル部１２及び第三コイル部１３とを有しており、正面視における形状が略へ字状になるように形成されている。一方、固定部材９は、ピン状の挿通部１４とその挿通部１４に連成される円板状の抜け止め部１５とを有しており、ステアリングコラム３の固定部１６に固定されるようになっている。
【００２８  】
図２ないし図４において、第一コイル部１０は、特許請求の範囲に記載したコイル部に相当するものであって、中央の直径Ｄ１が外側の直径Ｄ２よりも小さく（Ｄ１＜Ｄ２）なるように形成されている。すなわち、第一コイル部１０は、上記中央が全周において窪んだ形状となる鼓形の円筒状に形成されている（接触する余長４の中間部分の横ズレを防止することができるという効果を奏する。鼓形でなく単なるストレートであってもよいものとする）。また、第一コイル部１０は、上記中央の直径Ｄ１がワイヤハーネス２の屈曲半径を規制するような大きさに形成されている（接触する余長４の中間部分が最小屈曲半径以下で屈曲しないように規制する。これにより、屈曲疲労を軽減させることができるという効果を奏する。また、信頼性を向上させることができるという効果も奏する）。
【００２９  】
第二コイル部１２及び第三コイル部１３は、アーム部１１、１１の上記先端を一段曲げした後にコイル状に形成した部分であって（特許請求の範囲に記載した曲げ部分に相当）、中央の直径Ｄ３が外側の直径Ｄ４よりも小さく（Ｄ３＜Ｄ４）なるように形成されている。すなわち、第二コイル部１２及び第三コイル部１３は、それぞれ上記中央が全周において窪んだ形状となる鼓形の円筒状に形成されている（接触する余長４の一端側及び他端側の横ズレを防止することができるという効果を奏する。鼓形でなく単なるストレートであってもよいものとする。また、コイル状に形成することで、一段曲げよりも接触面積が大きくなり余長４の一端側及び他端側への応力集中を防止若しくは緩和することができるという効果も奏する）。
【００３０  】
アーム部１１、１１は、ワイヤハーネス２の伸縮に必要となる余長４の長さに応じてその長さが設定されている。
【００３１  】
上記構成において、ワイヤハーネス余長吸収装置１は、図２に示される如く、第二コイル部１２の内径に固定部材９の挿通部１４を挿通してこれを固定することによりステアリングコラム３に取り付けられる。また、ステアリングコラム３に取り付けられた後には、余長４の一端側が第二コイル部１２に、また、余長４の中間部分が第一コイル部１０に、さらに、余長４の他端側が第三コイル部１３にそれぞれ対応するようにワイヤハーネス２が配索される。尚、本形態ではワイヤハーネス２が第二コイル部１２において下向きに湾曲する。また、第一コイル部１０において上向き、第三コイル部１３において下向きに湾曲する。さらに、ワイヤハーネス２が弛まないように配索される。
【００３２  】
そして、ワイヤハーネス２における矢線Ａの側を固定端側、矢線Ｂの側を可動端側とすると、上記チルト機構、上記テレスコピック機構の動作に伴いワイヤハーネス２が余長４の長さの範囲内で矢線Ｒ方向に引き出される。すなわち、上記動作に伴いワイヤハーネス２の可動端側が引っ張られると、ねじりコイルばね８の各アーム部１１、１１が元の位置に対して変位角を有するように変位するとともに、第一コイル部１０が各アーム部１１、１１の変位によりその第一コイル部１０の中心軸に対してねじられ、その結果、余長４の長さの範囲内でワイヤハーネス２が矢線Ｒ方向に引き出される。
【００３３  】
一方、ワイヤハーネス２に対する上記引っ張りが解除されると、これに伴い第一コイル部１０のねじりも解除される。そして、第一コイル部１０が元の状態に復帰するとともに、各アーム部１１、１１が元の位置に復帰する。これにより、引き出されていたワイヤハーネス２が矢線Ｓ方向にスムーズに引き込まれる。
【００３４  】
以上、本発明のワイヤハーネス余長吸収装置１は、従来同様の機能を有し少ない部材で構成されている。従って、簡素化されたワイヤハーネス余長吸収装置を提供し、重量低減とコスト低減とを図ることができる。
【００３５  】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。すなわち、図５に示される如く、第一コイル部１０の内径に固定部材９の挿通部１４を挿通し、これを固定部１６′に固定することも可能であるものとする（この場合、ワイヤハーネス２の上記固定端側も可動する）。また、特に図示しないが、第三コイル部１３の内径に固定部材９の挿通部１４を挿通し、これを固定することも可能であるものとする。
【００３６  】
さらに、第二コイル部１２及び第三コイル部１３を形成するのでなく、図６及び図７に示されるようなワイヤハーネス余長吸収装置１７のワイヤハーネス保護部材１８、１８（特許請求の範囲に記載した接触部材に相当）を設けてもよいものとする（ワイヤハーネス余長吸収装置１７は、第一コイル部１０、アーム部１１、１１、及びその先端に形成される曲げ部分としてのフック１９、１９を有するねじりコイルばね２０と、曲面２１、２１を有しフック１９、１９に取り付けられるワイヤハーネス保護部材１８、１８と、固定部材９（図５参照）とを有して構成される。尚、ワイヤハーネス保護部材１８、１８は、本体と移動体とにそれぞれ一体であってもよいものとする。曲面２１を有することで接触面積が大きくなり余長４の一端側及び他端側への応力集中を防止若しくは緩和することができるという効果を奏する）。
【００３７  】
さらにまた、特許請求の範囲に記載した本体及び移動体に対応するものは上述に限らず、自動車の車体本体及びドア（開閉体）や、自動車の車体本体及び座席（スライドする座席に限る）、或いは自動車のインパネ及びオーディオユニット（又はエアコンユニット、メータユニットなど）等であってもよいものとする。
【００３８  】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、ねじりコイルばねを備え、そのコイル部を余長の中間部分に対応させるとともに、各アーム部の先端の曲げ部分を余長の一端側及び他端側にそれぞれ対応させていることから、装置自体を、有するべき機能を維持した状態で簡素化することができる。従って、これにより重量低減とコスト低減とを図ることができる。
また、引き出されたワイヤハーネスには、そのワイヤハーネスを引き込もうとする力が作用することから、弛みを防止することができる。尚、引き出されたワイヤハーネスがスムーズに引き込まれるのは言うまでもない。
【００３９  】
請求項２に記載された本発明によれば、余長の中間部分への屈曲疲労を軽減させることができる。また、これにより信頼性も向上させることができる。
【００４０  】
請求項３に記載された本発明によれば、余長の中間部分の横ズレを防止することができる。
【００４１  】
請求項４に記載された本発明によれば、余長の一端側及び他端側への応力集中を防止若しくは緩和することができる。また、これにより信頼性も向上させることができる。
【００４２  】
請求項５に記載された本発明によれば、余長の一端側及び他端側の横ズレを防止することができる。
【００４３  】
請求項６に記載された本発明によれば、ワイヤハーネス余長吸収装置の固定に係る構造を簡素化することができる。
【００４４  】
請求項７に記載された本発明によれば、ワイヤハーネス余長吸収装置の固定に係る構造を簡素化することができる。
【００４５  】
請求項８に記載された本発明によれば、余長の一端側及び他端側への応力集中を防止若しくは緩和することができる。また、これにより信頼性も向上させることができる。
【００４６  】
請求項９に記載された本発明によれば、各アーム部を変位させる際のワイヤハーネスの負担を軽減させることができる。更に、接触部材を別部品で構成する必要が無くなるため、部品点数を削減出来、組付作業の軽減及び簡素化を図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるワイヤハーネス余長吸収装置の一実施の形態を示すステアリングコラムに取り付けられた状態の正面図である。
【図２】ワイヤハーネス余長吸収装置の斜視図である。
【図３】ねじりコイルばねの斜視図である。
【図４】ねじりコイルばねの平面図である。
【図５】本発明によるワイヤハーネス余長吸収装置の他の一実施の形態を示す斜視図である。
【図６】本発明によるワイヤハーネス余長吸収装置の更に他の一実施の形態を示す斜視図である。
【図７】図６の正面図である。
【符号の説明】
１  ワイヤハーネス余長吸収装置
２  ワイヤハーネス
３  ステアリングコラム
４  余長
８  ねじりコイルばね
９  固定部材
１０  第一コイル部（コイル部）
１１  アーム部
１２  第二コイル部（曲げ部分）
１３  第三コイル部（曲げ部分）
１４  挿通部
１５  抜け止め部
１６  固定部
１７  ワイヤハーネス余長吸収装置
１８  ワイヤハーネス保護部材（接触部材）
１９  フック（曲げ部分）
２０  ねじりコイルばね
２１  曲面
【図１】
0003945997.tif 000002
【図２】
0003945997.tif 000003
【図３】
0003945997.tif 000004
【図４】
0003945997.tif 000005
【図５】
0003945997.tif 000006
【図６】
0003945997.tif 000007
【図７】
0003945997.tif 000008