(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
工具本体に形成したバッテリ収納空間に、規定サイズの専用バッテリよりも小型のバッテリを前記専用バッテリと共通のバッテリ取付部に直接取り付けて収納固定する際に、前記小型のバッテリに対して収納補助具が装着されて、該収納補助具を前記バッテリ収納空間に発生する空きスペースを埋める介在物として機能させる構成としたバッテリ式電動工具であって、
前記収納補助具は、前記バッテリ収納空間に前記小型のバッテリが収納固定されたときに、駆動源としてのモータの起動・停止用スイッチをオン位置にロックするロックオン機構の作動を可能にすべくセーフティ機構を作動させる作動体として機能することを特徴とするバッテリ式電動工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、バッテリを電源とするバッテリ式電動工具にバッテリを収納固定する際に用いられるバッテリの収納補助具及び該バッテリの収納補助具を備えたバッテリ式電動工具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、バッテリを電源とするバッテリ式グラインダーを簡略に示したものである。図示のように、バッテリ式グラインダーの本体を構成するハウジング１００は、モータを駆動源とする駆動装置が内蔵された筒状に形成され、そのハウジング１００の一端（前端部）側には、砥石１０１を取り付けるためのスピンドル１０２が配置されている。また、ハウジング１００の他端（後端部側）には、該ハウジング１００の後面上部を後方へ水平状に延長させた形態でバッテリ取付部１０３を形成することで、該バッテリ取付部１０３の下面側をバッテリ収納空間１０４としている。バッテリ取付部１０３には、バッテリ収納空間１０４に適応した規定サイズ（例えば１４．４ボルト）の専用のバッテリＢ（二点鎖線で示す）が該バッテリ収納空間１０４にピッタリと納まる形態で取り付くように設計されている。
なお、バッテリＢは、溝と突部との組み合わせからなるスライド構造を介して後方から前方へスライド動作させることによってバッテリ取付部１０３に吊り下げ状に取り付けられる構成となっている。また、バッテリＢは規定の取付位置で該バッテリＢに備えられた図示省略のロック機構を介してバッテリ取付部１０３に位置決め固定される構成となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ユーザーによっては、上述した専用のバッテリＢに変えて、電動工具用として広く用いられているバッテリ（１２ボルト）を使用したいという要望がある。この一般的な仕様のバッテリは、前述した専用のバッテリＢに比べてサイズ的にやや小型である。図８には小型のバッテリＢ１が二点鎖線で示されている。ところが、小型のバッテリＢ１の場合、バッテリ取付部１０３に取り付けられた（ロック機構で固定された）収納状態では、小型であるが故に、バッテリＢの前面とハウジング１００の後面との間に隙間Ｃが発生する。すなわち、バッテリ収納空間１０４に小型のバッテリＢ１を収納したときは、専用のバッテリＢであれば発生しない空きスペースが発生し、見栄えを損なうことになる。
【０００４】
本発明は、上述した従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、バッテリ式電動工具のバッテリ収納空間に、専用のバッテリよりも小型のバッテリを収納固定した際の、見栄えの向上を図ることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本発明は特許請求の範囲に記載の通りの構成を備えた。
請求項１に記載された発明においては、バッテリの収納補助具は、当該電動工具用の専用バッテリよりも小型のバッテリに装着され、小型のバッテリが工具本体に形成されたバッテリ収納空間に収納固定されたとき、該バッテリ収納空間に発生する空きスペースを埋める介在物として機能する構成とした。従って、請求項１に記載されたバッテリの収納補助具によれば、バッテリ収納空間に小型のバッテリを収納固定した際の、小型であるが故に発生する空きスペースが埋められることになり、電動工具の外観見栄えを向上することが可能となる。
なお、本発明の類似技術として、例えば登録実用新案第３０２８５０１号がある。これは仕様の異なる電動工具にアダプタを介してバッテリを共用できるようにしたものである。すなわち、アダプタを電動工具に取り付け、更にそのアダプタにバッテリを取り付ける構成である。従って、小型のバッテリが専用バッテリと共通のバッテリ取付部に直接取り付く構成の本発明とは、そのバッテリの取付構造が相違する。
【０００６】
また、請求項１に記載の発明によれば、規定サイズの専用バッテリよりも小型のバッテリを収納固定した場合であっても見栄えのよいバッテリ式電動工具を提供できる。
【０００７】
さらに、請求項１に記載された発明では、バッテリ収納補助具は、バッテリ収納空間に小型のバッテリが収納固定されたときに、駆動源としてのモータの起動・停止用スイッチをオン位置にロックするロックオン機構の作動を可能にするためにセーフティ機構を作動させる作動体として機能する構成としている。このことにより、セーフティ機構を備えたバッテリ式電動工具に小型のバッテリを用いることが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図７に基づいて説明する。本実施の形態は、バッテリ式電動工具の例としてバッテリ式グラインダーに適用したものである。図１にはバッテリ式グラインダー１が示されており、規定サイズの専用のバッテリＢ（１４．４ボルト）が取り付けられた状態を二点鎖線で示している。図示のように、バッテリ式グラインダー１は片手で握ることが可能な太さの筒状に形成された樹脂製のハウジング２を有し、そのハウジング２内には駆動源としてのモータ及び該モータの回転をスピンドル３に伝達する駆動装置等が内蔵されている。ハウジング２の長手方向の一端（前端部）には、先端工具としての砥石４を取り付けるスピンドル３が配置され、他端にはバッテリ取付部５が形成されている。上記のハウジング２が本発明でいう工具本体に対応する。なお、砥石４は後側半分が砥石カバー７によって覆われている。
【０００９】
バッテリ取付部５は、ハウジング２の後端面上部から後方へ略水平状に延長された形態で形成され、このバッテリ取付部５の下面とハウジング２の後面との間にバッテリ収納空間６が形成されている。バッテリＢは、従来と同様、バッテリ取付部５の下面に吊り下げ状に取り付けられる。すなわち、図示については省略するが、溝と突部との組み合わせからなる水平スライド構造を介して後方から前方へスライド動作させることによってバッテリ取付部５に対して吊り下げ状に取り付けられる構成とされ、上記のスライド動作に関連してバッテリ側端子が工具側端子と接続される。また、バッテリＢはロック機構を有しており、そのロック機構を介してバッテリ取付部５の規定位置に位置決め固定されるようになっている。かくして、バッテリＢは、バッテリ収納空間６にピッタリと納められた状態で配置され、バッテリ取付部５の下面及びハウジング２の後面に対して隙間のない状態で収納固定される。
【００１０】
図３はモータ起動・停止用スイッチ１１を操作するスイッチ操作機構部１０を示す断面図である。図示のように、ハウジング２の上面には、ハウジング２内に配置されたスイッチ１１を操作するスライド式操作部材としてのスイッチレバー１２が前後方向へのスライド操作可能に配置されている。このスイッチレバー１２は連動ロッド１３を介してスイッチ１１と関連されており、ハウジング２に対する前方へのスライド動作でスイッチ１１をオンにし、後方へのスライド動作でオフにする。図３はオフ状態が示されている。連動ロッド１３はハウジング２の内側に配置され、バネ１４によって後方へ付勢されている。このため、スイッチレバー１２は前方へのスライド操作が解除（手を離す）されたときは、後方へ自動復帰され、スイッチ１１がオフとされる。
【００１１】
また、スイッチ操作機構部１０は、スイッチ１１のオン状態を保持するために、スイッチレバー１２を前方のスライド位置に保持する機構（ロックオン機構）、及びバッテリＢが取り外された状態ではスイッチレバー１２のロックオンを解除又はロックオンを不能とするセーフティ機構を備えている。このロックオン機構及びセーフティ機構は、スイッチレバー１２とバッテリ収納空間６との間にわたって延在されているバッテリ検出ロッド１５によって構成されている。
【００１２】
バッテリ検出ロッド１５は、ハウジング２の内側において前後方向にスライド可能に取り付けられており、その前端部１５ａがスイッチレバー１２の近傍に位置し、後端部１５ｂがバッテリ収納空間６に臨んでいる。従って、バッテリＢがバッテリ収納空間６に収納された状態では、バッテリ検出ロッド１５は、バッテリＢの前端部によって後端部１５ｂを押されて前方へスライドされる。図３にはこの状態が示されている。そして、バッテリ検出ロッド１５が前方へスライドされた状態において、スイッチレバー１２を前方へスライド操作後、前側を押さえて前傾操作すれば、該スイッチレバー１２の係合片１２ａがバッテリ検出ロッド１５の前端部１５ａに係合して該スイッチレバー１２は前傾位置に保持される。この状態がロックオン（図示仮想線参照）であり、バッテリＢがバッテリ収納空間６に収納された状態では、ロックオン機構は作動可能である。
【００１３】
なお、スイッチレバー１２のロックオンは、該スイッチレバー１２の後部を押さえてバッテリ検出ロッド１５の前端部１５ａに対する係合片１２ａの係合を解くことで解除される。ロックオンの解除後は、スイッチレバー１２から手を離せば連動ロッド１３がバネ１４により後方へスライドされ、これによりスイッチ１１がオフになり、スイッチレバー１２も後方へスライドされる。また、スイッチレバー１２の傾動動作は、ハウジング２に対して当接される傾動支点１２ｂを中心に行われる。
【００１４】
また、バッテリ検出ロッド１５はバネ１６によって後方へ付勢されている。このため、バッテリＢがバッテリ収納空間６から取り外された状態では、バッテリ検出ロッド１５がバネ１６によって後方へスライドされ、これにより前端部１５ａがロックオン位置から退避する。その結果、バッテリ検出ロッド１５の前端部１５ａにスイッチレバー１２の係合片１２ａが係合したロックオン状態であれば、そのロックオンが解除されることになり、またその後のロックオン機能は不能化される。この状態がセーフティ機構の作動状態である。
【００１５】
次に、上記のようなロックオン機構及びセーフティ機構を備えたバッテリ式グラインダー１において、前記バッテリ収納空間に、専用のバッテリＢに変えてそれより小型のバッテリＢ１（１２ボルト）を収納する場合に用いられる収納補助具２０を図４〜図７に基づいて説明する。
図７に示すように、小型のバッテリＢ１は少なくとも前後方向長さＬ１が専用のバッテリＢの前後方向長さＬよりも小さい。このため、図２に示すように、バッテリ収納空間６に収納された状態（二点鎖線で示す）では、その前端面とハウジング２の後端面２ａとの間には空きスペースＣが発生する。収納補助具２０は、この空きスペースＣを埋めるべくセッティングされる。
【００１６】
収納補助具２０は、図４〜図６に示すように、小型のバッテリＢ１の前端面形状に対応したボックス形状に形成された硬質樹脂製のカバー部材であり、バッテリＢ１（二点鎖線で示す）の前端部に被せた状態で用いられる。すなわち、バッテリＢ１の前面形状は、平面視で中央部が前方に突き出た緩やかな曲面形状であり、従って、収納補助具２０の前面形状は、これと同じ形状である。収納補助具２０は、後面側が開口されており、その内側中央部には、上面部２０ａと下面部２０ｂとの間にわたって縦向きに延在する補強用の縦リブ２０ｃが一体に設けられている。また、収納補助具２０の下面部２０ｂには、前後方向に延びる２本のスリット２０ｄが相互に平行に形成され、更に、上面部２０ａの左右両側には、抜け止め用の係合突片２０ｅが形成されている。
【００１７】
上記のように構成された収納補助具２０は、バッテリＢ１の前端部に対して前方から被せることで装着される。このとき、バッテリＢ１の前面が縦リブ２０ｃと上面部２０ａの左右両端部とにそれぞれ当接することで位置決めされ、またバッテリＢ１の底面に形成された２本の突条部（図示省略）がスリット２０ｄに係合することで幅方向の動きが規制される。また、係合突片２０ｅがバッテリＢ１の前側上面の左右の凹部（図示省略）に弾性的に係合し、これにより抜け止めされる。
収納補助具２０が装着された状態でのバッテリＢ１の少なくとも前後方向長さは、専用のバッテリＢの前後方向長さと同一寸法になる。
【００１８】
上記のようにして収納補助具２０を装着後、バッテリＢ１は図２に示すように、前述した専用のバッテリＢの場合と同様の要領でバッテリ取付部５に吊り下げ状に取り付けられ、バッテリ収納空間６に収納される。バッテリＢ１の収納状態において、収納補助具２０は、その前面がハウジング２の後端面２ａに当接される。これにより、小型のバッテリＢ１とハウジング２の後端面２ａとの間の空きスペースＣが埋められる。
【００１９】
以上のように、本実施の形態によれば、専用のバッテリＢに変えて、それより小型のバッテリＢ１を装着した場合における、小型のバッテリＢ１とハウジング２との間に発生する空きスペースＣを埋めることによって、グラインダー１の外観見栄えを向上することができる。
また、バッテリＢ１の装着状態では、バッテリ取付部５にはバッテリＢ１の重量が下向きに作用する。因みに１２ボルトのバッテリは、５９８ｇである。従って、ハウジング２に対するバッテリ取付部５の付け根（基端部）には、モーメントが作用することになるが、このモーメントは、収納補助具２０の前面に当接しているハウジング２の後面で受けることができる。このため、バッテリ取付部５の付け根に関しての強度上の心配が解消される。
【００２０】
また、収納補助具２０は、前述したスイッチ操作機構部１０のロックオン機構を有効とする。すなわち、バッテリＢ１の装着時において、収納補助具２０の前面でバッテリ検出ロッド１５の後端部１５ｂを押圧し、これを前方へスライドする。これによりバッテリ検出ロッド１５の前端部１５ａがスイッチレバー１２の係合片１２ａと係合可能な位置へ移動され、ロックオン機構が機能（作動）できるようになる。すなわち、本実施の形態によれば、収納補助具２０を設けたことにより、バッテリ収納空間６にバッテリが収納された場合にロックオンを可能とするセーフティ機能を備えたバッテリ式グラインダー１に、小型のバッテリＢ１を用いることが可能となった。
【００２１】
なお、本発明は、図示の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更することが可能である。
図示の実施形態では、バッテリ式の電動工具としてグラインダー１を例にして説明したが、電動ドリルや切断機等、その他のバッテリ式の電動工具に広く適用することが可能である。
また、前述した実施の形態では、専用バッテリＢに変えて１つの小型バッテリＢ１を取り付ける場合で説明したが、これに限らず、更にサイズの異なる複数のバッテリに対してそれぞれ当該バッテリに対応したサイズの複数の収納補助具を準備して置くことで適宜使い分けることも可能である。
また、前述した実施の形態では、小型バッテリＢ１の前面とハウジング２の後面との間に発生する空きスペースＣを埋める場合で説明したが、この空きスペースに限られるものではない。要するに、空きスペースは、バッテリ収納空間及びそこに収納されるバッテリの形状によって必ずしも一様ではなく、電動工具毎で異なる可能性があるからである。
また、収納補助具２０の形状についても図示のものに限られるものではなく、空きスペースの形状やバッテリの形状に対応した形状に形成される。
【００２２】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、バッテリ式電動工具のバッテリ収納空間に、専用のバッテリよりも小型のバッテリを収納固定した際に、バッテリ収納空間に発生する空きスペースを収納補助具によって埋めることで、見栄えの向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】バッテリ式グラインダーを示す正面図であり、専用のバッテリを取り付けた状態を示している。
【図２】バッテリ式グラインダーを示す正面図であり、小型のバッテリを取り付けた状態を示している。
【図３】スイッチ操作機構部を示す断面図である。
【図４】収納補助具を示す平面図である。
【図５】収納補助具を示す一部切断底面図である。
【図６】収納補助具の中央縦断面図である。
【図７】専用のバッテリと、収納補助具が取り付けられた小型のバッテリとの比較図である。
【図８】従来例を示す説明図である。
【符号の説明】
１     バッテリ式グラインダー
２     ハウジング
４     砥石
５     バッテリ取付部
６     バッテリ収納空間
１０   スイッチ操作機構部
２０   収納補助具
２０ａ 上面部
２０ｂ 下面部
２０ｃ 縦リブ
２０ｄ スリット
２０ｅ 係合突片
Ｂ     専用バッテリ
Ｂ１   小型バッテリ
【図１】
0003979807.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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