(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文書再生システム（ＤＲＳ）に対してスキャン−プリントのサービスを実施させる方法であって、コンピュータに、
パラメータとして予定受信者及び印刷装置を指定するスキャン−プリント用のジョブテンプレートを作成させ、
アクセス可能なプールサービスに前記ジョブテンプレートを記憶させ、
前記プールサービスから前記ジョブテンプレートを選択させ、
前記文書再生システムに、文書をスキャンすることで電子文書データを作成させると共に、どのように文書がスキャンされたかということを表す仕様情報を作成させ、
作成された電子文書データ及び仕様情報を処理装置に送信させ、
前記処理装置に、前記ジョブテンプレートのパラメータ、仕様情報及び当該ジョブテンプレートにより特定される印刷装置に対応した装置プロファイル情報に基づいて前記電子文書データを処理することで出力用電子文書データを作成させ、
選択された前記ジョブテンプレートにより特定される印刷装置へ出力用電子文書データを送信させる、
ことを特徴とするスキャン−プリント用アーキテクチャ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジョブテンプレート上で設計された仕様に基づいて、指定の動作をスキャンされたドキュメント上で実行することができるドキュメント再生システム及び方法に関し、特に、スキャンされたドキュメントを規定されたジョブテンプレートに基づいて予定受信者が指定した印刷装置に転送することができるシステム及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
関連する出願との相互参照
Mooreらによる発明の名称「System and Method for Scan-To-Print Architecture」の本出願と共通の譲受人に譲渡され同時係属中の、本願と同時に出願された米国特許出願第Ｄ／Ａ０６１９Ｑ号を参照して、この特許出願の開示内容を本願に組み込む。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このイメージ品質の補償についての責任を専門のまた専用のサービスに移すことを追求する。この方法では、分散システムの他のコンポーネントは、システムレベルのイメージ品質の要素を管理するどのような共同責任も負担する必要はなく、また必ずしもどのような特定の規格に適合する必要もない。このサービスは各種の技術を使用して、システム内の種々のコンポーネントのイメージング特性を把握又は決定し、イメージを調整する最良の方法を決定して、これらのイメージング特性間の一貫し断定しうるイメージ品質の相互運用性を提供することができる。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
スキャン−プリントサービスを可能にする方法が提供される。１つの態様としては、文書再生システム（ＤＲＳ）に対してスキャン−プリントのサービスを実施させる方法であって、コンピュータに、パラメータとして予定受信者及び印刷装置を指定するスキャン−プリント用のジョブテンプレートを作成させ、アクセス可能なプールサービスに前記ジョブテンプレートを記憶させ、前記プールサービスから前記ジョブテンプレートを選択させ、前記文書再生システムに、文書をスキャンすることで電子文書データを作成させると共に、どのように文書がスキャンされたかということを表す仕様情報を作成させ、作成された電子文書データ及び仕様情報を処理装置に送信させ、前記処理装置に、前記ジョブテンプレートのパラメータ、仕様情報及び当該ジョブテンプレートにより特定される印刷装置に対応した装置プロファイル情報に基づいて前記電子文書データを処理することで出力用電子文書データを作成させ、選択された前記ジョブテンプレートにより特定される印刷装置へ出力用電子文書データを送信させることを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
スキャン−プリントについてのサービスを可能にするシステム及び方法が開示される。１つの実施形態では、ドキュメント再生システム（ＤＲＳ）は、少なくとも１つの予定受信者及び少なくとも１つの印刷装置を指定する少なくとも１つのスキャン−プリント用ジョブテンプレートを有している。少なくとも１つの印刷装置がアクセス可能なジョブテンプレートを記憶する記憶プールサービスも提供される。指定されたジョブテンプレートのパラメータによって処理されるドキュメントのディジタイズバージョンを受け取るために、スキャナが利用される。ジョブテンプレートのパラメータに基づいて、ＤＲＳはディジタイズされたドキュメントに対して指定された動作を実行し、次に、このドキュメントは予定受信者が指定した印刷装置に送られる。ドキュメント再生システム（ＤＲＳ）に対してスキャン−プリントのサービスを可能にする方法には、少なくとも１つの予定受信者及び少なくとも１つの印刷装置を指定する第１のスキャン−プリント用ジョブテンプレートを作成するステップが含まれる。この作成されたジョブテンプレートは、次に、好ましくは、少なくとも１つの出力装置がアクセス可能なプールサービスの中に記憶される。この方法には、ジョブテンプレートをこのプールサービスから選択し、次に、システムの中にスキャンされる少なくとも１つのドキュメントをＤＲＳのフィーダ上に載せるステップがさらに含まれる。スキャニングの後、ドキュメントは中で指定されるジョブテンプレートのパラメータに従ってＤＲＳにより処理され、次に、ジョブテンプレートによって指定されるように、予定受信者の印刷装置に送られる。別の実施形態では、ユーザが予め決められたジョブテンプレートのセットからジョブテンプレートを選択する。
【０００６】
ネットワークスキャニング用アーキテクチャ（ＮＳＡ：Network Scanning Architecture）及びネットワークイメージ品質サービス（ＮＩＱＳ：Network Image Quality Services）は、本発明のシステム及び方法に対するプラットフォームを提供する。本発明のシステム及び方法の目的は、現在のインフラストラクチャを利用し、また少ない追加の開発コストで迅速に実行することができるフレームワークを提供することである。本発明のアーキテクチャは特定の手段に拘束されないが、他の目的は、Xerox社のＯＤＰのDocument Centre Systems（ＤＣＳ）及びDocutech社製のプリントシステムの使用を最大限に組み込む解決策を提供することである。ここでは、種々のスキャン−プリントの実施形態に対して、ＤＣＳ装置の使用は前段（すなわち、スキャニング）としての役目を果たし、Docutech社の装置、ＨＰ社製のプリンタ及びＤＣＳ装置の使用は後段（すなわち、プリンティング）としての働きをする。
【０００７】
具体的には、ユーザはジョブテンプレートを介してスキャン−プリントのジョブをプログラムする。このジョブテンプレートの内容は、予定受信者及び／又はプリンタ、配送についてユーザの選択、並びにプリント品質及び必要な確認を指定する。クライアントのツールは、ジョブテンプレートをローカルネットワーク上の全てのＤＣＳ装置がアクセス可能なプールサービスの中に記憶する。ユーザはＤＣＳ装置に歩み寄り、スキャン−プリント用ジョブテンプレートを選択する。ユーザはドキュメントをＤＣＳのフィーダ上に置き、ジョブパラメータ及び／又はプリンタのリストを任意に変更し、そしてスタートボタンを押す。ＤＣＳはドキュメントをスキャンし、それを指定された予定受信者又はリモートプリンタに送る。図１のモデルでは、一般の歩み寄るユーザがジョブテンプレートのプログラミングに精通する必要はないことに注意されたい。逆に、歩み寄るユーザは単に所定のテンプレートを選択し、ことによってはいくつかのジョブパラメータを変更して、スキャン−プリントのジョブを実行するだけである。ジョブテンプレートの作成は、特権を与えられたユーザ又はシステムアドミニストレータのみが実行するタスクであることが好ましい。
【０００８】
ユーザが操作するモデルは、ネットワークスキャニング用アーキテクチャに基づいて作られた全てのアプリケーション用のモデルと同様である。他のユーザ用タスク（すなわち、ジョブリカバリ、ＤＣＳ及び遠隔ジョブステータスのモニタリング）の説明も、ネットワークスキャニング用アーキテクチャの中で説明されたタスクと同様である。
【０００９】
スキャン及び印刷用サブシステムが物理的に結合されているコピー機については、イメージ品質の調整は所有（proprietary）方式で行われる。これらの調整は、印刷用サブシステムの入力（すなわち、スキャニングサブシステムの出力）を「調整」して、最良の品質のプリントされた出力イメージを作る一組のイメージ処理タスクで構成される。コピー機システムは、各タスク用のパラメータの実行及び「調整」をコントロールする。パラメータは、スキャニング及び印刷用サブシステムの両方並びに一組のイメージ処理タスクを理解して設計される。この一組のイメージ処理タスクは、分解能変換、ハーフチューニング、トーン再生曲線（ＴＲＣ：Tone Reproduction Curve）補正及びカラー補正を含むことが好ましい。
【００１０】
スキャン−プリントのジョブでは、スキャニング及び印刷用サブシステムは切り離されて、ネットワーク上に分散される。その結果、ユーザはスキャニング用サブシステム（例えば、ＤＣＳ又はDoculmage 620S）及び印刷用サブシステム（例えば、Docutechの製品又はＤＣＳ）の任意のペアを潜在的に結合して、所望の成果を得ることができる。このモデルでイメージ品質の保証を行うには、各ペアを独立して調整する必要がある。これを行うために、本発明は、各ペアについてスキャンされたイメージをそのペアのイメージング特性に基づいて「調整」する、イメージ相互運用サービス（ＩＩＳ：Image Interoperability Service）を開示する。具体的には、このイメージ相互運用サービスは、入力として、（ａ）スキャンされたイメージ、（ｂ）このイメージがどのようにスキャンされたかについての仕様、目的の印刷システムの装置プロフィールを取り入れて、（ｄ）出力イメージを作る。このイメージ相互運用サービスは、目的のプリンタ上に印刷されるときに品質が向上した出力を作るように、出力イメージを発生する。印刷システム用の「向上したプリント品質」を規定するパラメータは、そのシステム用の装置プロフィールによって指定される。さらに、このイメージ相互運用サービスは、一般に、一組のイメージ処理モジュール及びフィルタを含んでいる。１つの実施形態では、イメージ相互運用サービスは、印刷システムの分解能がスキャニングシステムのそれに適合しない場合、スキャンされたイメージを再度サンプリングするために、またスキャンされたイメージのハーフトーンを印刷システムに適当なハーフトーンに再度網掛けするために、更にスキャンされたイメージのカラー全域を調整して印刷システムのそれに適合させるため又はスキャンされたイメージのＴＲＣを調整することにより印刷システムの「プリントブラック」対「プリントホワイト」の特徴を明らかにするために、これらのモジュールを使用することができる。さらに、各ペア間の通信は、モデルの拡張性を保証するために、オープンかつ非所有方式で行う必要がある。
【００１１】
イメージ相互運用サービスは、ＯＤＰからネットワークイメージ品質サービス（ＮＩＱＳ）を用いて構築することが好ましい。このイメージ相互運用サービスは、システム内の３つの論理位置の１つに置くことができる。このアーキテクチャは、その位置及びサーバのプラットフォームを限定することはない。ＩＩＳは、（ａ）スキャニング用サブシステムに位置して、これによりスキャニング用サブシステムは、指定された印刷用サブシステムの装置プロフィールにアクセスすることを必要とし、この装置プロフィールではＤＣＳ装置がプリントジョブをイメージ品質の調整後に指定されたプリンタに提出する、（ｂ）プリンティング用サブシステムに位置して、これにより、印刷用サブシステムがスキャンされたイメージ及びどのようにドキュメントがスキャンされたかについての仕様（すなわち、スキャニングパラメータ）の両方にアクセスして、ネットワーク用スキャニングアーキテクチャにおいて、この情報はプリンティングシステムが生のスキャンされたイメージを使用しまたイメージ品質を調整するジョブログを介して提供されることが必要とされる。また（ｃ）ネットワークのプロクシサーバに位置して、これによりイメージ相互運用プロクシサーバ（proxy Image Interoperability server）がスキャンされたイメージ、どのようにドキュメントがスキャンされたかについての仕様（すなわち、ジョブログ）及び目的のプリンタの装置プロフィールにアクセスすることを必要とし、この装置プロフィールではプロクシサーバがジョブをイメージ品質についての調整の後で印刷システムに提出する。
【００１２】
アーキテクチャは、ドキュメントを種々のサブシステム間に移送するメカニズムを指定しないため、特定の実行が環境に最も適合する移送を自由に選択できる利点が提供される。例えば、ドキュメント及びジョブログをｆｔｐを介してプロクシサーバ上に配置することができ、またこのプロクシサーバはプリント用の「ｌｐｒ」プリントプロトコルを使用することができる。好ましい実施形態では、ネットワークスキャニング用アーキテクチャに基づいて構築された現在のアプリケーションに影響を与える搬送モデルが好適である。
【００１３】
図１は、中間のイメージ相互運用プロクシサーバを使用して、ネットワークスキャニング用アーキテクチャに基づくスキャン−プリントについての解決策を構成するシステム構成を説明している。この特定の実施形態では、ＤＣＳがドキュメントをスキャンして、それらをあるドキュメント用レポジトリ内に入れる。このレポジトリは、同じサーバ上でイメージ相互運用サービスと共存することができる。ＩＩＳはレポジトリにアクセスしドキュメントを検索し、次に、イメージ品質を調整し印刷用に修正されたドキュメントをプリンタに渡す。イメージ相互運用サーバは、Docutech社製品のプリンタでプリントすることができるSolis.x print clientsなどの種々のプリントプロトコルにアクセスできることが好ましい。
【００１４】
要約すると、スキャン−プリントのサービスを可能にするシステム及び方法が提供される。１つの実施形態では、ドキュメント再生システム（ＤＲＳ）は、少なくとも１つの予定受信者及び少なくとも１つの印刷装置を指定する少なくとも１つのスキャン−プリント用ジョブテンプレートを有している。少なくとも１つの印刷装置がアクセス可能なジョブテンプレートを記憶する、記憶プールサービスも提供される。ドキュメントのディジタイズされたバージョンを受け取り、指定されたジョブテンプレートのパラメータによって処理するためにスキャナが利用される。ジョブテンプレートのパラメータに基づいて、ＤＲＳはディジタイズされたドキュメント上で指定された動作を実行し、次に、ドキュメントは予定受信者が指定した印刷装置に送られる。ドキュメント再生システム（ＤＲＳ）に対してスキャン−プリントのサービスを可能にする方法には、少なくとも１つの予定受信者及び少なくとも１つの印刷装置を指定するスキャン−プリント用ジョブテンプレートを始めに作成するステップが含まれる。この再生されたジョブテンプレートは、次に、好ましくは、少なくとも１つの出力装置がアクセス可能なプールサービスの中に記憶される。この方法には、ジョブテンプレートをこのプールサービスから選択し、次に、システムの中にスキャンされる少なくとも１つのドキュメントをＤＲＳのフィーダ上に載せるステップがさらに含まれる。スキャニングの後、ドキュメントは中で指定されるジョブテンプレートのパラメータに基づいてＤＲＳにより処理され、次に、ジョブテンプレートによって指定されるように、予定受信者の印刷装置に送られる。別の実施形態では、ユーザが予め決められたジョブテンプレートのセットからジョブテンプレートを選択する。
【００１５】
出力されるイメージ品質を向上させるために、スキャンされたイメージを指定された印刷装置に対してチューニングを行うイメージ運用サービスを可能にする方法も開示される。この方法は、一般に、スキャンされたイメージをディジタイズされたフォーマットで最初に受け取るステップ、及び入力ドキュメントのフォーマット、出力ドキュメントのフォーマット、シンタックス、及びパラメータの意味を含む、どのようにイメージがスキャンされたかについての仕様を読み取るステップを有している。印刷システムに対して向上したプリント品質を規定するパラメータがそのシステムの装置プロフィールにより指定される、目的の印刷システムの装置プロフィールを入力としてローディングする。目的のプリンタから印刷する場合に、品質が向上した出力を作るように出力イメージを作成する。別の実施形態では、この方法には、最初のシステムの分解能がスキャニングシステムのそれに適合しない場合、スキャンされたイメージのハーフトーンを指定された印刷システムに適当なハーフトーンに再度網掛けするため、またスキャンされたイメージのカラー全域を調整して印刷システムのそれに適合させるために、スキャンされたイメージを再度サンプリングするステップがさらに含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  イメージ相互運用プロクシサーバを用いるスキャン−プリントの解決法を説明する図である。
【図２】  ＮＩＱＳ（ネットワークイメージ品質サーバ）及びネットワークスキャニング用アーキテクチャのプラットフォームに基づくイメージ相互運用サーバのアーキテクチャを示した図である。
【図１】
0003955209.tif 000002
【図２】
0003955209.tif 000003