(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る読取手段と、前記読取手段が読み取った原稿の画像データを蓄積する蓄積手段とを備えた画像通信装置であって、
前記蓄積手段が前記画像データを蓄積する際に用いる圧縮方法として可逆方式が設定されているか否かを判定する判定手段と、
可逆方式が設定されていると前記判定手段が判定した場合には、前記画像データにＴＴＩ情報を付加したものを送信する第一の送信制御を行い、可逆方式が設定されていないと前記判定手段が判定した場合には、前記画像データにＴＴＩ情報を付加することなく該画像データを送信する第二の送信制御を行う送信手段とを備えたことを特徴とする画像通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像を送信するカラーファクシミリ通信装置に関し、更に詳しくは、カラー画像の圧縮制御方式を制御可能なカラーファクシミリ通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
Ｇ３のファクシミリ送信において、送信画像に端末名称や送信日時などのＴＴＩ情報を、画像に付加して送信することが公知である。更に、装置の利便性を高めるために、送信画像を読みとりながら送信する「直接送信」、すべての画像データを一旦メモリに読み込んでから送信する「メモリ送信」も公知である。このとき、送信される白黒画像はＧ３ファクシミリの公知の可逆圧縮がなされている。
【０００３】
又、ファクシミリ送信では、送信時に受信機の受信能力を判断し、受信機の能力の範囲内となるように画像を変換する。
【０００４】
ところで、ファクシミリ装置において、Ｇ３規格／Ｇ４規格との送受信できる画像幅はＡ４が必須である。これを超える紙幅についてはオプションであり、必ずしも受信能力を有している必要はない。このため、通常Ｂ４幅やＡ３幅の原稿を、Ａ４幅しか受信できないファクシミリ装置に送信する際には、送信機が縮小処理を行うのが一般的である。
【０００５】
この場合、または送信の際の日時情報を含むＴＴＩを画像に付加して送信する場合、メモリ送信においては、一旦メモリに蓄積された情報を読み出し、伸張→加工→圧縮を行って送信しなければならない。通常ファクシミリ通信で使用される圧縮方式は可逆であるため、このような処理を行っても画像の劣化は生じない。
【０００６】
これに対して、カラーファクシミリ装置では、通信データ量が膨大になるので、通信データ量を減らすためにより圧縮率の高い非可逆なＪＰＥＧ等の圧縮方式を使用している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、非可逆なＪＰＥＧ等の圧縮方式を用いた場合、メモリ送信において画像の劣化が生じるという問題があった。過去にメモリに蓄積された画像を送信するので、メモリ送信時には、一旦画像を伸張し現在のＴＴＩを挿入し、再び圧縮の過程を経て送信される。この非可逆の圧縮を伸張再び圧縮する過程において画像の劣化が生じるのである。
本発明はこのような問題を解決するカラー画像の制御方式を採用するカラーファクシミリ通信装置を提供する。
【０００９】
又、非可逆な圧縮方式で圧縮されたカラー画像を送信する場合には、送信画像に対してＴＴＩの挿入などの画像処理を実行しないのでメモリを増大させないメリットを持つほかに、直接送信時にはこの機能を実行させないことで画像の劣化を発生させることなくＴＴＩ挿入を利用することができるという利便性を向上させるカラー画像の制御方式を採用するカラーファクシミリ通信装置を提供する。
【００１０】
又、Ａ４幅を超える原稿をメモリへ蓄積する際に可逆な圧縮方式を使用する（以下、第１の機能という）ことは、等倍送信は可能となるが、やはり必要なメモリの増大が避けられない。一方、Ａ４幅を超える原稿をメモリへ蓄積する際にはＡ４幅に縮小した上で非可逆な圧縮方式を使用する（以下、第２の機能という）ことは、メモリ送信において蓄積に必要なメモリを節約することができるというメリットを持つが、例えばＡ４幅を超える画像の受信能力を有する場合には、等倍での送信ができなくなってしまう。本発明は、あらかじめ受信機の能力が把握できている場合には、あえて第１の機能または第２の機能をＯＦＦし、より利便性の高いカラーファクシミリ通信装置を提供する。
【００１１】
又、第１の機能または第２の機能の場合、送信先にＢ４やＡ３の受信能力がある場合でも、Ａ４に縮小されて送信されてしまう。本発明は、あらかじめ送信先の受信能力に合わせてサイズを判定することにより、第１の機能または第２の機能を有効にしつつ、Ｂ４／Ａ３等倍送信等も可能にすることにより、より利便性の高いカラーファクシミリ通信装置を提供する。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、原稿を読み取る読取手段と、前記読取手段が読み取った原稿の画像データを蓄積する蓄積手段とを備えた画像通信装置であって、前記蓄積手段が前記画像データを蓄積する際に用いる圧縮方法として可逆方式が設定されているか否かを判定する判定手段と、可逆方式が設定されていると前記判定手段が判定した場合には、前記画像データにＴＴＩ情報を付加したものを送信する第一の送信制御を行い、可逆方式が設定されていないと前記判定手段が判定した場合には、前記画像データにＴＴＩ情報を付加することなく該画像データを送信する第二の送信制御を行う送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施例を図面に基づき説明する。図１に本発明の一実施例として、カラーファクシミリ装置の構成を示す。本実施例のカラーファクシミリ装置は、端末の動作全体を制御する主制御部１、原稿を読みとるカラースキャナ２、受信原稿や各種レポートを出力するカラープロッタ３、ユーザが操作する操作部４、動作状態や各種情報を表示する表示部５、メモリ送信の画像データや各種登録情報を保存しておく記憶部６、ネットワークへの接続とファクシミリ通信制御をおこなう通信制御部７、送信画像の圧縮やＴＴＩ挿入若しくは変倍などの画像加工の制御を行うＤＣＲ制御部８などを備えている。
【００２０】
図２に、本発明の第１の実施例の動作フローを示す。まずオペレータによる送信操作がなされ（Ｓ１）、メモリ送信が指定された場合（Ｓ２でＮ）、カラースキャナ２によりカラー画像を読みとる（Ｓ３）。ここで、蓄積のための圧縮モードとして可逆方式を選択する場合（つまり、予め可逆方式を設定しておいた場合やユーザが可逆方式を指示した場合など）（Ｓ４でＹ）、読みとったデータをＭＨ方式やＭＲ方式など可逆な圧縮方式で圧縮して記憶部６に蓄積する（Ｓ５）。蓄積完了後、発呼／呼接続を行い、カラーファクシミリ送信のためのファクシミ伝送のための手順の中のメッセージ前手順（フェーズＢ）（以下送信前手順ということにする）を実行し（Ｓ７）、画情報送信フェーズに入ったならば、記憶部６から蓄積されたデータを読み出し（Ｓ８）、そのデータを伸張して（Ｓ１０）、ＴＴＩ挿入など画像加工を行い（Ｓ１２）、送信前手順で決定した圧縮モードで再び圧縮処理を行い（Ｓ１３）、画情報を送信して送信後処理を実行し（Ｓ１４）、送信を完了する。
【００２１】
一方、蓄積のための圧縮モードとして圧縮率の高い非可逆方式を選択する場合（Ｓ４でＮ）、読みとったデータを非可逆方式で圧縮して蓄積する（Ｓ６）。蓄積完了後、発呼し、呼接続したら、カラーファクシミリ送信のための送信前手順を実行し（Ｓ７）、画情報送信フェーズに入ったら蓄積データを読み出し（Ｓ９）、そのまま画情報を送信して送信後処理を実行し（Ｓ１４）、送信を完了する。この場合、送信前手順では、あらかじめ蓄積してある圧縮モードでそのまま送信できるように図示していない受信機側と機能交渉を行っておく。
【００２２】
また、直接送信が選択された場合は（Ｓ２でＹ）、発呼し、呼接続したら、カラーファクシミリ送信のための前手順処理を実行し（Ｓ７）、画情報送信フェーズに入ったら、カラー画像の読みとりを開始する（Ｓ１１）。読みとったカラー画像にＴＴＩ挿入など画像加工処理を行い（Ｓ１２）、送信前手順で決定した圧縮モードで圧縮処理を行って（Ｓ１３）、画情報を送信し、送信後処理を実行し（Ｓ１４）、送信を完了する。
【００２３】
図３に、本発明の第２の実施例の動作フローを示す。ユーザにより、メモリ送信の操作が開始されると（Ｓ２１）、まず原稿幅を関知し（Ｓ２２）、Ａ４幅を超えていた場合に（Ｓ２２でＮ）、さらにユーザ操作により第１の機能、または第２の機能のＯＮ／ＯＦＦを確認する。第１の機能がＯＮの場合（Ｓ２３でＹ）、原稿のカラー読み取りを開始し、可逆圧縮方式を使用してデータ圧縮して（Ｓ２４）、メモリに蓄積する。メモリに蓄積後は、発呼＆送信処理を実行し（Ｓ２８）、終了する。
【００２４】
一方、第２の機能がＯＮされていた場合（Ｓ２５でＹ）、読み取った画像をまずＡ４幅に縮小し（Ｓ２６）、非可逆圧縮方式でデータ圧縮して（Ｓ２７）、メモリに蓄積する。メモリに蓄積後は、発呼＆送信処理を実行し（Ｓ２８）、終了する。
【００２５】
一方、原稿幅がＡ４幅の場合は（Ｓ２２でＮ）、原稿のカラー読み取りを開始し、非可逆圧縮方式を使用してデータ圧縮して（Ｓ２７）、メモリに蓄積する。メモリに蓄積後は、発呼＆送信処理を実行し（Ｓ２８）、終了する。
【００２６】
以上により、受信機の能力がＡ４幅であっても、Ａ４幅を超える原稿を画像の劣化がない状態でＡ４幅に縮小して送信することが可能となる。
【００２７】
なお、本発明はＧ３に限定されるものではなく、Ｇ４でも適用可能である。また使用されるネットワークはＰＳＴＮでもＩＳＤＮもかまわない。また、送信時に画像を加工する必要があるカラー画像の通信アプリケーションに広く応用が可能である。
【００２８】
また、Ｓ２２の判定処理において、Ａ４を基準とするのでなく、あらかじめ記憶してある送信先の受信能力サイズと比較してもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、画像データを蓄積する際に用いる圧縮方法として可逆方式が設定されている場合にはＴＴＩ情報の付加による画像データの劣化を回避できるとともに、画像データを蓄積する際に用いる圧縮方法として可逆方式が設定されていない場合には画像データを劣化させることなくＴＴＩ情報を送信先へ送信できる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すカラーファクシミリ装置の構成ブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施例を示すカラーファクシミリ通信方法の動作フロー図である。
【図３】本発明の第２の実施例を示すカラーファクシミリ通信方法の動作フロー図である。
【符号の説明】
１  主制御部
２  カラースキャナ
３  カラープロッタ
４  操作部
５  表示部
６  記憶部
７  通信制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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