(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面材（１０）と、裏面シート（５）と、前記表面材（１０）と前記裏面シート（５）との間に位置する吸収層（８）とを有する吸収性物品において、
前記表面材（１０）は、縦方向に連続して延びる疎水性合成樹脂の連続フィラメントを束ねた層（１３ａ）と、同じく縦方向に連続して延びるセルロースアセテートの連続フィラメントを束ねた層（１３ｂ）とが、横方向へ交互に配置されてシート状に形成されたものであることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントは親水処理されたものであり、前記セルロースアセテートの連続フィラメントの親水度が、前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントの親水度よりも高い請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記表面材（１０）は、液透過性の基材シート（１２）の上に、前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントを束ねた層（１３ａ）と、セルロースアセテートの連続フィラメントを束ねた層（１３ｂ）が重ねられ、各層の少なくとも一部が前記基材シート（１２）に接合されてシート状に形成されたものである請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記表面材（１０）は、前記連続フィラメントどうしが少なくとも一部で接合されることによりシート状に形成されたものである請求項１または２に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸湿性と液透過性に優れた表面材を有する生理用ナプキン、使い捨てオムツ、尿取りパッドなどの吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
生理用ナプキン、使い捨てオムツなどの吸収性物品は、裏面側に液不透過性の裏面シートが、受液側である表面側に液透過性の表面材が設けられ、裏面シートと表面材との間に吸収層が挟まれた構造が一般的である。
【０００３】
前記吸収性物品の表面材としては、吸収層への液透過性がよいこと、吸収層に吸収された液が表面側に滲み出るいわゆるリウエットバックが生じ難いこと、吸湿性がよく不快な蒸れ感を生じさせないことなどの機能が要求される。
【０００４】
液透過性および吸湿性を高めた表面材を有する吸収性物品が、例えば特開平１０−２１９５６８号公報や特開平６−２１８００７号公報に記載されている。
【０００５】
前記特開平１０−２１９５６８号公報に記載のものは、撥水処理された不織布表面に親水性のパウダーを付着させることにより、吸水性又は吸湿性を向上させるというものである。
【０００６】
また特開平６−２１８００７号公報に記載されているものは、吸収性物品に吸湿材を固定したり、吸湿部材を表面材に混合させることにより、吸湿機能を高めるというものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記特開平１０−２１９５６８号公報に記載された手段では、親水性のパウダーが不織布表面から落ちやすく、吸収性能を維持しにくいという問題がある。しかもパウダー原料やパウダー塗工を要する点でコスト的に割高になるという問題もある。
【０００８】
また上記特開平６−２１８００７号公報に記載されている手段では、吸湿機能を有する専用の吸湿部材を吸収性物品の内部に固定しにくいという問題がある。しかも、吸湿部材近傍の吸湿性はよくなるが、吸湿部材から離れるにしたがって吸湿性能が落ちるため、吸水性物品全体としては肌へ湿潤感を与えやすくなる。また吸湿部材を表面材に混合する方法では、一般に吸湿部材の固定が水流交絡法などにより行なわれるため、水流によって合成樹脂の親水剤が落ちてしまい吸水性能が低下するという問題がある。
【０００９】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、吸湿機能を低下させることなく、しかも液透過性に優れた表面材を有する吸収性物品を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液透過性の表面材と、裏面シートと、前記表面材と前記裏面シートとの間に位置する吸収層とを有する吸収性物品において、
前記表面材は、縦方向に連続して延びる疎水性合成樹脂の連続フィラメントを束ねた層と、同じく縦方向に連続して延びるセルロースアセテートの連続フィラメントを束ねた層とが、横方向へ交互に配置されてシート状に形成されたものであることを特徴とするものである。
【００１１】
この吸収性物品では、疎水性合成樹脂の連続フィラメントが液透過と、吸収層からの液の逆戻りを防止する機能を発揮し、セルロースアセテートの連続フィラメントが吸湿性を発揮する。よって、吸収性物品の表面は常にドライ感を保ち、装着者が蒸れを感じにくくなる。また表面材が縦方向に延びる連続フィラメントの集合体であるため、クッション性に富み、肌への当りも柔らかい。したがって、装着者の肌のかぶれなどを防止できる。
【００１２】
また、前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントは親水処理されたものであり、前記セルロースアセテートの連続フィラメントの親水度が、前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントの親水度よりも高いことが好ましい。
【００１４】
また、前記表面材は、液透過性の基材シートの上に、前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントを束ねた層と、セルロースアセテートの連続フィラメントを束ねた層が重ねられ、各層の少なくとも一部が前記基材シートに接合されてシート状に形成されたものである。あるいは、前記表面材は、前記連続フィラメントどうしが少なくとも一部で接合されることによりシート状に形成されたものである。
【００１５】
この表面材は、縦方向に延びる連続フィラメントを固定することでシート状に形成されるものであるため、表面材の製造が容易である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の吸収性物品の第１の実施の形態を示す斜視図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線の断面図、図３は前記第１の実施の形態の吸収性物品に使用されている表面材の斜視図である。
【００１７】
図１に示す吸収性物品１は生理用ナプキンであり、Ｘ方向が横方向、Ｙ方向が縦方向である。この吸収性物品１は、中間部２と、前記中間部２を挟む前方部３および後方部４を有している。
【００１８】
図２の断面図に示す吸収性物品１は、液不透過性の裏面シート５の上に吸収性コア（吸収層）８が重ねられ、その上に、液透過性で且つ吸湿性の表面材１０が重ねられている。また吸収性物品１の左右両側部および前後両端部には、液不透過性のサイドシート７，７および前後シート６，６が設けられている。前記サイドシート７，７は、その一部７ａ，７ａが、前記表面材１０の左右両側の表面に接着されており、他の部分７ｂ，７ｂが、両側部のフラップ部において前記裏面シート５上に接合されている。また、前記前後シート６，６は、その一部６ａ，６ａが前記表面材１０の表面に接着されており、他の部分６ｂ，６ｂが前後フラップの部分で前記裏面シート５の上に接合されている。
【００１９】
前記吸収性コア８は、吸収性物品１の中間部２から前記前方部３と後方部４の一部にわたって設けられている。そして前記裏面シート５とサイドシート７の前記部分７ｂ、および前記裏面シート５と前記前後シート６の前記部分６ｂは、前記吸収性コア８よりも外側の外周領域で、互いにホットメルト接着剤で接着され、または熱エンボスにより融着接合されている。
【００２０】
前記裏面シート５は液不透過性であり、透湿性の樹脂フィルム、または不織布、あるいは樹脂フィルムと不織布とが接合されたものである。前記吸収性コア８は、粉砕パルプとＳＡＰとが混合されたもので、さらに液透過性の紙で包まれたもの、またはバインダー処理でシート化されたエアレイドパルプ、または吸収紙、あるいは親水性繊維を主体とした不織布などである。
【００２１】
前記サイドシート７および前後シート６は、エアースルー不織布、ポイントボンド不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブロン不織布、エアレイド不織布などの不織布で形成されており、疎水性または撥水性であることが好ましい。
【００２２】
図２および図３に示すように、前記表面材１０は、連続フィラメント層１３と、前記連続フィラメント層１３の裏面側に設けられた液透過性の基材シート１２とから構成されている。
【００２３】
前記基材シート１２は、開孔や切れ目が形成された液透過性のポリオレフィン系などの樹脂フィルム、親水性繊維で形成されたまたは親水性繊維と疎水性繊維で形成された不織布で、好ましくは多数の開孔が形成された不織布などである。
【００２４】
前記連続フィラメント層１３は、縦方向に途切れることなく連続して延びる疎水性合成樹脂の連続フィラメントが所定の幅で束ねられた第１の層１３ａと、同じく縦方向に途切れることなく連続して延びるセルロースアセテートの連続フィラメントが所定の幅で束ねられた第２の層１３ｂとを有し、前記第１の層１３ａと前記第２の層１３ｂとが、横方向（Ｘ方向）へ交互の層を形成するように組み合わされている。前記第１の層１３ａを形成する前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントと、前記第２の層１３ｂを形成する前記セルロースアセテートの連続フィラメントの質量比は、１：９〜９：１の範囲で選択可能である。
【００２５】
前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントおよび前記セルロースアセテートの連続フィラメントは、共に前記フィラメントが捲縮した状態で収束したトウ（ＴＯＷ）から開繊されたものである。
【００２６】
前記第１の層を形成する疎水性合成樹脂の連続フィラメントは、熱融着可能な疎水性合成樹脂で形成され、例えばＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどの芯鞘構造の複合合成樹脂、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＥ／ＰＰなどのサイドバイサイド型複合繊維、あるいはＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴなどの単繊維である。これらフィラメントは表面に親水剤が付着されて親水処理され、または親水剤が樹脂に練り込まれて親水処理された状態で使用される。
【００２７】
前記セルロースアセテートの連続フィラメントは、酢酸セルロースから成る再生セルロース繊維であり、ジセルロースアセテートまたはトリセルロースアセテートである。前記連続フィラメントは、加熱された紡糸原液を小孔径ノズルから加熱空気中に吐出させてフィラメントとしたものである。このフィラメントから成る前記トウを開繊することで前記第２の層１３ｂを得ることができる。
【００２８】
前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントおよび前記セルロースアセテートの連続フィラメントは共に、酸化チタンなどの無機フィラーを０．５〜１０質量％含ませることで、白色化処理でき、吸収性コア８に吸収された経血を外観上で隠蔽しやすくなる。また前記各連続フィラメントの繊維断面は、丸型であっても異形状であってもよい。
【００２９】
また、トウから開繊された前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントおよび前記セルロースアセテートの連続フィラメントは共に捲縮状態である。この捲縮は、フィラメントの製造時にクリンパー加工されたもので、さらに予熱カレンダーまたは熱風処理により捲縮数が増加される。あるいは予熱カレンダーを通し、このときに延伸と延伸解除を繰り返すことで、フィラメントを形成する樹脂の配向に歪みを生じさせてコイル状に捲縮させたものであってもよい。
【００３０】
捲縮された前記連続フィラメントのトウ（収束体）は、移送ロール間で移送され、このときフィラメントの延びる方向へ張力が与えられ、且つ張力が解除され、この工程を繰り返すことにより、トウから連続フィラメントがばらばらに分離するように開繊される。あるいは移送ロール間で移送される前記トウに摺動プレートを両側から当て、トウを前記摺動プレートに摺動させて、その摺動力で個々のフィラメントをばらばらにして開繊することもできる。トウから開繊された連続フィラメントの層１３ａ，１３ｂは、フィラメント密度が小さくなりまた見かけ幅も大きくなる。
【００３１】
この開繊により個々の連続フィラメントがほぐされて分離され、幅方向に均一な嵩となった後に、それぞれの連続フィラメントが所定幅に小分けされる。そして第１の層１３ａと第２の層１３ｂとが横方向に交互に配置されるように組み合わされて、基材シート１２上に供給される。そして、前記第１の層１３ａおよび第２の層１３ｂの連続フィラメントと、前記基材シート１２とが、縦方向に間隔を開けた複数の接合線１４により接合されて、表面材１０がシート化される。
【００３２】
前記第１の層１３ａと第２の層１３ｂから成る連続フィラメント層１３の目付けは、１０〜１００ｇ／ｍ2である。
【００３３】
前記接合線１４では、前記基材シート１２に帯状にホットメルト型接着剤が塗布されて、前記各連続フィラメントと基材シート１２とが加圧されることで、連続フィラメントと基材シート１２とが接合される。またはトリアセチン（グリセリンアセテート）などの硬化剤を用いて、前記連続フィラメントと基材シート１２を接合してもよい。
【００３４】
さらに、前記表面材１０において基材シート１２を設けず、接合線によって連続フィラメント層１３の各フィラメントどうしを接合し、連続フィラメントだけでシートを形成してもよい。
【００３５】
この吸収性物品では、表面材１０に液が与えられると、主として親水処理された疎水性合成樹脂の連続フィラメントで形成された第１の層１３ａを液が透過し、さらに基材シート１２を透過して、吸収性コア８の毛細管作用により液が前記吸収性コア８に吸収される。また液の一部はセルロースアセテートの連続フィラメントの第２の層１３ｂを透過して前記吸収性コア８に吸収される。
【００３６】
また、前記第１の層１３ａの表面に残った微少な液、または汗、前記汗などが蒸発した蒸気は、前記第２の層１３ｂのセルロースアセテートの吸湿性により吸着される。
【００３７】
前記親水処理された疎水性合成樹脂の親水度よりもセルロースアセテートの親水度の方が高く設定されることで、前記微少な液や汗はセルロースアセテートで効果的に吸収される。また表面に親水剤が塗布された前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントに多量の液が与えられると、前記親水剤が流れ、前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントの親水度が低下する。しかしセルロースアセテートは、液が透過しても親水度が低下することがないため、親水度が低下した前記疎水性合成樹脂の連続フィラメントに付着した少量の液や汗がセルロースアセテートにより効果的に吸着される。
【００３８】
したがって、前記表面材１０の表面は常にドライ状態に保たれ、また前記表面材１０は連続フィラメントの層であるためにクッション性に富み肌への当りも柔らかい。よって装着者は、蒸れや湿潤感を感じることが少なく、肌荒れなども防止できる。
【００３９】
図４は参考例として生理用ナプキンを示す斜視図、図５は表面材の平面図、図６は前記参考例の吸収性物品の断面図である。
【００４０】
図４ないし図６に示す吸収性物品２０は、表面材３０が中間部２から前記前方部３と後方部４の縦方向の全長に渡って設けられ、表面材３０の両側部にサイドシート７，７が接合されている。そして表面材３０と裏面シート５との間に吸収性コア８が介在している。
【００４１】
前記表面材３０は、縦方向に途切れなく全長にわたって延びる連続フィラメントの層であり、親水処理された疎水性合成樹脂の連続フィラメント２１と、セルロースアセテートの連続フィラメント２２とが均一に混在したものである。そして、前記連続フィラメント２１と２２とが混在した層が、ホットメルト接着剤、トリアセチンなどで部分的に互いに接着されている。また前記疎水性合成樹脂の連続フィラメント２１として熱融着可能なフィラメントを用いると、熱融着により前記連続フィラメント２１どうしが熱融着され、この熱融着されたフィラメントの間にセルロースアセテートの連続フィラメント２２が挟み込まれるようになって、各連続フィラメントが互いに固定される。
【００４２】
そして連続フィラメントだけで目付けが１０〜１００ｇ／ｍ2のシートが形成される。ただし、図１以下に示した実施の形態のように基材シートの上に混合された連続フィラメントが積層され、基材シートと連続フィラメントとが部分的に接合されてシート状に形成されてもよい。
【００４３】
図４および図５に示す参考例では、前記接着または熱融着により三角関数曲線に近似した連続線の接合線３１が形成され、この接合線３１が横方向（Ｘ方向）に延び、且つ縦方向（Ｙ方向）に間隔を開けた状態で形成されている。
【００４４】
前記疎水性合成樹脂の連続フィラメント２１とセルロースアセテートの連続フィラメント２２は、それぞれトウから開繊されたものであり、両連続フィラメントの束を重ねまたは混合し、水流交絡法によって分散および混合力を与えることで、両連続フィラメント２１と２２が均一に分散したものにできる。前記水流で連続フィラメント２１と２２を分散させて混合させたものでは、前記水流により疎水性合成樹脂の連続フィラメント２１に塗布された親水剤が流れ落ちて親水度が低下する。ただし、セルロースアセテートの連続フィラメントは親水度が低下しないために、表面材３０全体では適度な親水度を持つようになる。
【００４５】
この場合も連続フィラメント２１と連続フィラメント２２は、質量比が、９：１〜１：９の範囲で選択される。
【００４６】
この吸収性物品２０も、表面材３０に与えられた液が疎水性合成樹脂の連続フィラメント２１の部分を透過してその下の吸収性コア８の毛細管作用により吸引されて吸収される。そして、セルロースアセテートの吸水、吸湿機能により、表面材３０の表面の少量の液や蒸気を吸着でき、表面が湿潤状態となるのを防止できる。
【００４７】
なお本発明の吸収性物品は、使い捨てオムツ、尿取りパッド、パンティライナーなどとして構成できる。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳述した本発明によれば、疎水性合成樹脂の連続フィラメントと、セルロースアセテートの連続フィラメントとで表面材が形成されているので、液の透過性を良好にし、しかも吸水、吸湿性に優れ、表面での湿潤感を低減し、蒸れ感を低減できる。また、疎水性合成樹脂の連続フィラメントが親水処理されている場合に、多量の液で親水剤が流れ落ちても、セルロースアセテートが親水性を保つため、表面材の親水度を常に確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品として生理用ナプキンを示す斜視図、
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線の断面図、
【図３】第１の実施の形態で使用されている表面材の斜視図、
【図４】参考例として生理用ナプキンを示す斜視図、
【図５】図４の生理用ナプキンの表面材を示す部分平面図、
【図６】図４の生理用ナプキンの部分断面図、
【符号の説明】
１，２０  吸収性物品
２  中間部
３  前方部
４  後方部
５  裏面シート
６  前後シート
７  サイドシート
８  吸収性コア
１０  表面材
１２  基材シート
１３  連続フィラメント層
１３ａ  疎水性合成樹脂の連続フィラメントで形成された第１の層
１３ｂ  セルロースアセテートの連続フィラメントで形成された第２の層
１４  接合線
２１  疎水性合成樹脂の連続フィラメント
２２  セルロースアセテートの連続フィラメント
３０  表面材
３１  接合線
【図１】
0003875018.tif 000002
【図２】
0003875018.tif 000003
【図３】
0003875018.tif 000004
【図４】
0003875018.tif 000005
【図５】
0003875018.tif 000006
【図６】
0003875018.tif 000007