(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリエチレンテレフタレートからなる廃プラスチックを原料としてなり、重量平均分子量（Mw）が６５０〜１１００のエチレンテレフタレートオリゴマーを主成分とするアスファルト改質材。
【請求項２】
融点が１３３〜１８２℃であることを特徴とする請求項１に記載のアスファルト改質材。
【請求項３】
５〜５０％のアスファルト改質材を含み、該アスファルト改質材が、ポリエチレンテレフタレートからなる廃プラスチックを原料としてなり、重量平均分子量（Mw）が６５０〜１１００のエチレンテレフタレートオリゴマーを主成分とすることを特徴とする改質アスファルト。
【請求項４】
前記アスファルト改質材の融点が１３３〜１８２℃であることを特徴とする請求項３に記載の改質アスファルト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はアスファルト改質材及び改質アスファルトに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、使用済みのペットボトル（以下、「廃PET」という。）が廃棄物として社会に大量に排出されて問題になっている。この廃PETからなる廃棄物は各種ルートを通じて収集され、そのまま廃棄物処理場に投棄されたり、単に燃料として燃やされたり、別の製品として再利用されたりしている。
【０００３】
廃PETはポリエチレンテレフタレートから作られており、ポリエチレンテレフタレートは石油を原料として作られているものである。限りある石油資源を有効に利用するという見地から考えると、これらの廃棄物をそのまま投棄したり、単に燃料として燃やすのは好ましくない。
【０００４】
元の製品に戻すか、それができなければ別の製品に再利用するのが好ましい。また、CO2による地球温暖化防止という見地からも、これらの石油資源を燃料として燃やしてしまうのは好ましくない。
【０００５】
廃PETについては、別の製品に再利用する方法の一つとして、廃PETを破砕し、これをアスファルトに混ぜて改質アスファルトを得る方法が提案されている。この方法は、廃PETを低コストで大量に処理できるという利点がある。
【０００６】
この方法の特許出願の例としては、例えば、特開昭49−25011号、特開平5−295273号、特公昭38−18096号、特開昭59−85062号、特開昭52−74622号、特公昭51−36283号を挙げることができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記廃PETの処理法も充分に満足行く方法ではなく、改良の余地は多々有る。
【０００８】
本発明は廃PETをできるだけ低コストで大量に処理でき、且つできるだけ付加価値の高い製品を得ることができるような再利用方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るアスファルト改質材は、ポリエチレンテレフタレートからなる廃プラスチックを原料としてなり、重量平均分子量（Mw）が650〜1100のエチレンテレフタレートオリゴマーを主成分とするものである。
【００１０】
ここで、重量平均分子量（Mw）を650〜1100としたのは、重量平均分子量（Mw）が650未満の場合はテレフタル酸が多数生成し、加熱しても溶融しないので、改質材として使用できなくなり、1100を越えると融点が182℃以上と高くなって、アスファルトとの混合が良好に行えない。しかし、重量平均分子量（Mw）が650〜1100ではそのような問題がなく、アスファルト改質材として有効に使用できるからである。
【００１１】
また、発明に係るアスファルト改質材は融点が133〜182℃が好ましい。
【００１２】
ここで、融点を133〜182℃としたのは、融点が133℃未満の場合は、テレフタル酸が多数生成し、加熱しても溶融しないので、改質材として使用できなくなるという不都合があり、182℃を越えると、アスファルトとの混合が良好に行えないという不都合があるが、融点が133〜182℃ではそのような問題がなく、アスファルト改質材として有効に使用できるからである。
【００１３】
また、発明に係る改質アスファルトは、5〜50％のアスファルト改質材を含み、該アスファルト改質材の重量平均分子量が650〜1100のエチレンテレフタレートオリゴマーを主成分とするものである。
【００１４】
ここで、アスファルト改質材を5〜50％としたのは、アスファルト改質材が5％未満の場合は改質効果がみられず、50％を越えると改質アスファルトがもろく、堅くなって、バインダーとしての機能が果たせなくなるが、5〜50％ではそのような問題がなく、所望の物性の改質アスファルトが得られるからである。
【００１５】
改質アスファルト中に添加するアスファルト改質材の重量平均分子量（Mw）を650〜1100とした理由、融点を133〜182℃とした理由は、上述したアスファルト改質材の場合と同様である。
【００１６】
なお、この発明に係るアスファルト改質材は、PETと水との混合物を加熱し、該PETを加水分解させ、PETを分子量が650〜1100のエチレンテレフタレートオリゴマーを主成分とするものに変化させることによって得ることができる。
【００１７】
ここで、廃PETは加熱温度における水蒸気圧下で加水分解させるのが好ましい。また、廃PETと水との混合物は密閉容器内で加熱するのが好ましいが、連続容器内で反応させるようにしてもよい。
【００１８】
また、廃PETの加水分解の条件として、例えば190〜250℃、1時間〜5分、その温度における水の水蒸気圧下で反応させることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
まず、フレーク状の廃PET（フレークPET）と水（蒸留水）を準備した。フレークPETは廃ペットボトルを5mm角に粉砕して得た。また、オートクレーブ（容積：200ml、製造元：日東高圧、品番：NU−1）と温度制御装置を準備した。
【００２０】
次に、オートクレーブ内に水10mlとフレークPET20gを入れ、圧が逃げないようにオートクレーブのボルトをしっかり締め、スターラを300rpmで回転させ、オートクレーブのヒータのスイッチを入れた。
【００２１】
オートクレーブのヒータのスイッチを入れて30分後、オートクレーブ内の温度は200℃になり、圧力は15atmとなった。そして、オートクレーブをこの温度で更に30分間保持した。
【００２２】
オートクレーブ内に入れたフレークPETのポリエチレンテレフタレート分子は加水分解されて分子量が650〜1100程度のところで切れ、エチレンテレフタレートオリゴマー（オリゴマー化PET）になると考えられる。
【００２３】
その後、オートクレーブのヒータのスイッチを切り、2時間放冷し、常温まで冷却させた。そして、オートクレーブを開け、反応物を取り出して蒸留水でろ過し、ろ過後、60℃で乾燥させ、オリゴマー化PETを得た。
【００２４】
次に、オリゴマー化PETの融点、重量平均分子量（Mw）を調べたところ、表1〜表３に示す通りであった。なお、オリゴマー化する前のフレークPETの融点は250.3℃、重量平均分子量(Mw)は65,900である。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
【表２】
0003886374.tif 000003
【００２７】
【表３】
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【００２８】
次に、上記の加水分解で得られたオリゴマー化PETをアスファルトに混ぜ、その物性を調べたところ、オリゴマー化PETの添加量が5〜50％の範囲が好ましかった。
【００２９】
オリゴマー化PETが5％未満の場合はアスファルトの改質効果がみられず、50％を越えると改質アスファルトがもろく、堅くなって、バインダーとしての機能が果たせなくなるが、5〜50％ではそのような問題がなく、所望の物性の改質アスファルトが得られた。
【００３０】
【発明の効果】
この発明によれば、廃PETから値段の高いアスファルト改質材を低コストで大量に製造することができるので、限りある資源を有効利用することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施例を説明するための工程図である。
【図１】
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