(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像し、画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された複数の画像データを記憶する記憶手段とを備えた電子カメラと、該電子カメラに接続される画像処理装置とを有する画像処理システムであって、
前記画像処理装置は、
前記電子カメラの記憶手段に記憶された複数の画像データの各々を特定することが可能な複数種の特定情報を表示部に一覧表示する表示制御手段と、
この表示制御手段により表示部に一覧表示されている複数種の特定情報のうち所望する特定情報を任意に選択する選択手段と、
この選択手段により選択された特定情報を前記電子カメラに送信する特定情報送信手段とを備え、
前記電子カメラは、
前記特定情報送信手段により送信された特定情報を受信する特定情報受信手段と、
この特定情報受信手段による前記特定情報の受信に応じて、該特定情報により特定される画像データを表示する画像表示手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうち前記特定情報受信手段により受信された特定情報により特定される画像データを送信する画像送信手段とを備え、
前記画像処理装置は、更に、
前記画像送信手段により送信された画像データを受信する画像受信手段と、
この画像受信手段により受信された画像データを保存記憶する保存手段とを備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記画像処理装置は、
前記電子カメラとの接続がなされているか否かを判断する判断手段をさらに具備し、
前記表示制御手段は、前記判断手段により前記電子カメラとの接続がなされていると判断された場合に前記電子カメラの記憶手段に記憶された複数の画像データの各々を特定することが可能な複数種の特定情報を表示部に一覧表示することを特徴とする請求項１記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記画像処理装置は、
前記電子カメラからの画像データの取り込みを指示する取込指示手段と、
この取込指示手段により取り込みが指示された場合、取込信号を前記電子カメラに送信する取込信号送信手段とを含み、
前記電子カメラは、
前記取込信号送信手段により送信された取込信号を受信する取込信号受信手段を含み、
前記画像送信手段は、
前記取込信号受信手段により取込信号が受信された場合、前記特定情報受信手段により受信された特定情報により特定される画像データを送信することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記表示制御手段は、
前記画像受信手段により受信された画像データを表示部に表示する手段を含むことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記表示制御手段は、
前記複数種の特定情報と前記画像受信手段により受信された画像データとを同一画面上に表示する手段を含むことを特徴とする請求項４記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記画像処理装置は、
前記表示制御手段により表示部に表示されている画像データに対する付属文字情報を任意に入力する入力手段をさらに具備し、
前記保存手段は、
前記入力手段により入力された付属文字情報を前記画像受信手段により受信された画像データと対応付けて保存記憶する手段を含むことを特徴とする請求項４又は５記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記画像処理装置は、
前記表示制御手段により表示部に表示されている画像データに対して、入力手段による入力に応じて任意に加工処理する画像加工手段をさらに具備し、
前記保存手段は、前記画像加工手段により加工処理された画像データを保存記憶する手段を含むことを特徴とする請求項４乃至６の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記画像処理装置は、
前記画像受信手段により受信された画像データのデータ形式を当該画像処理装置で取り扱うデータ形式に変換するデータ形式変換手段をさらに具備し、
前記保存手段は、前記データ形式変換手段によりデータ形式が変換された画像データを保存記憶する手段を含むことを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の画像処理システム。
【請求項９】
被写体を撮像し、画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された複数の画像データを記憶する記憶手段とを備えた電子カメラであって、
外部に接続される画像処理装置から送信された、前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうちいずれか１つを特定する特定情報を受信する特定情報受信手段と、
この特定情報受信手段による前記特定情報の受信に応じて、該特定情報により特定される画像データを表示する画像表示手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうち前記特定情報受信手段により受信された特定情報により特定される画像データを前記画像処理装置に送信する画像送信手段と、
を具備したことを特徴とする電子カメラ。
【請求項１０】
前記画像処理装置から送信された取込信号を受信する取込信号受信手段を備え、
前記画像送信手段は、前記取込信号受信手段により取込信号が受信された場合、前記特定情報により特定される画像データを前記画像処理装置に送信することを特徴とする請求項９記載の電子カメラ。
【請求項１１】
被写体を撮像し、画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された複数の画像データを記憶する記憶手段とを備えた電子カメラの画像処理方法であって、
外部に接続される画像処理装置から送信された、前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうちいずれか１つを特定する特定情報を受信する工程と、
前記特定情報の受信に応じて、該特定情報により特定される画像データを表示する工程と、
前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうち前記特定情報により特定される画像データを前記画像処理装置に送信する工程と、
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理システム、電子カメラ、及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤ等の撮像デバイスによって撮像した画像データをメモり等に記憶しておくディジタルスチルカメラなどと呼ばれる電子カメラが開発され、市販されている。
【０００３】
また、このような電子カメラで撮影した画像データを、パーソナルコンピュータ側に取り込むアプリケーションも種々開発されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなパーソナルコンピュータ用アプリケーションでは、電子カメラ側に記憶されている複数の画像データのうち、任意に選択された画像データのみを取り込む処理を行えるのみであるため、この取り込んだ画像データを記憶保存するためには、他の画像処理ソフトウェアを起動させて、１ファイルとして記憶させることしかできなかった。
【０００５】
また、複数の画像を別個に取り込んで、このように他の画像処理ソフトウェアによって個々にファイルとして記憶保存しておいた場合には、どの画像データをどこのファイルに保存させたのかを探すためには、各ファイルを個々に指定して画像データその物を読み出してきて表示させながら探すしかなかった。
【０００６】
また、上記記憶保存に際しては、電子カメラから送られてきた画像データを加工して記憶しようとした場合には、別途に画像加工ソフトウェアを起動させて画像加工処理を行った上で記憶させる処理が必要であった。
【０００７】
いずれにせよ、従来は、画像取り込みから保存までの処理をスムーズに行うことは困難であった。
【０００８】
本発明の課題は、画像取り込みから保存までの処理をスムーズに行えるようにした画像処理システム、電子カメラ、及び画像処理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、被写体を撮像し、画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された複数の画像データを記憶する記憶手段とを備えた電子カメラと、該電子カメラに接続される画像処理装置とを有する画像処理システムであって、前記画像処理装置は、前記電子カメラの記憶手段に記憶された複数の画像データの各々を特定することが可能な複数種の特定情報を表示部に一覧表示する表示制御手段と、この表示制御手段により表示部に一覧表示されている複数種の特定情報のうち所望する特定情報を任意に選択する選択手段と、この選択手段により選択された特定情報を前記電子カメラに送信する特定情報送信手段とを備え、前記電子カメラは、前記特定情報送信手段により送信された特定情報を受信する特定情報受信手段と、この特定情報受信手段による前記特定情報の受信に応じて、該特定情報により特定される画像データを表示する画像表示手段と、前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうち前記特定情報受信手段により受信された特定情報により特定される画像データを送信する画像送信手段とを備え、前記画像処理装置は、更に、前記画像送信手段により送信された画像データを受信する画像受信手段と、この画像受信手段により受信された画像データを保存記憶する保存手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明は、上記請求項１記載の発明において、前記画像処理装置は、前記電子カメラとの接続がなされているか否かを判断する判断手段をさらに具備し、前記表示制御手段は、前記判断手段により前記電子カメラとの接続がなされていると判断された場合に前記電子カメラの記憶手段に記憶された複数の画像データの各々を特定することが可能な複数種の特定情報を表示部に一覧表示することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明は、上記請求項１又は２記載の発明において、前記画像処理装置は、前記電子カメラからの画像データの取り込みを指示する取込指示手段と、この取込指示手段により取り込みが指示された場合、取込信号を前記電子カメラに送信する取込信号送信手段とを含み、前記電子カメラは、前記取込信号送信手段により送信された取込信号を受信する取込信号受信手段を含み、前記画像送信手段は、前記取込信号受信手段により取込信号が受信された場合、前記特定情報受信手段により受信された特定情報により特定される画像データを送信することを特徴とする。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の発明において、前記表示制御手段は、前記画像受信手段により受信された画像データを表示部に表示する手段を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項４記載の発明において、前記表示制御手段は、前記複数種の特定情報と前記画像受信手段により受信された画像データとを同一画面上に表示する手段を含むことを特徴とする。
また、請求項６の発明は、請求項４又は５記載の発明において、前記画像処理装置は、前記表示制御手段により表示部に表示されている画像データに対する付属文字情報を任意に入力する入力手段をさらに具備し、前記保存手段は、前記入力手段により入力された付属文字情報を前記画像受信手段により受信された画像データと対応付けて保存記憶する手段を含むことを特徴とする。
また、請求項７の発明は、請求項４乃至６の何れかに記載の発明において、前記画像処理装置は、前記表示制御手段により表示部に表示されている画像データに対して、入力手段による入力に応じて任意に加工処理する画像加工手段をさらに具備し、前記保存手段は、前記画像加工手段により加工処理された画像データを保存記憶する手段を含むことを特徴とする。
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７の何れかに記載の発明において、前記画像処理装置は、前記画像受信手段により受信された画像データのデータ形式を当該画像処理装置で取り扱うデータ形式に変換するデータ形式変換手段をさらに具備し、前記保存手段は、前記データ形式変換手段によりデータ形式が変換された画像データを保存記憶する手段を含むことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項９の発明は、被写体を撮像し、画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された複数の画像データを記憶する記憶手段とを備えた電子カメラであって、外部に接続される画像処理装置から送信された、前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうちいずれか１つを特定する特定情報を受信する特定情報受信手段と、この特定情報受信手段による前記特定情報の受信に応じて、該特定情報により特定される画像データを表示する画像表示手段と、前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうち前記特定情報受信手段により受信された特定情報により特定される画像データを前記画像処理装置に送信する画像送信手段と、を具備したことを特徴とする。
また、請求項１０の発明は、請求項９記載の発明において、前記画像処理装置から送信された取込信号を受信する取込信号受信手段を備え、前記画像送信手段は、前記取込信号受信手段により取込信号が受信された場合、前記特定情報により特定される画像データを前記画像処理装置に送信することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項１１の発明は、被写体を撮像し、画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された複数の画像データを記憶する記憶手段とを備えた電子カメラの画像処理方法であって、外部に接続される画像処理装置から送信された、前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうちいずれか１つを特定する特定情報を受信する工程と、前記特定情報の受信に応じて、該特定情報により特定される画像データを表示する工程と、前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうち前記特定情報により特定される画像データを前記画像処理装置に送信する工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、電子カメラからの画像取り込みから保存までの一連の処理をスムーズに行うことができる。
【００１７】
また、任意に選択された画像データを、電子カメラ側の小型ディスプレィで確認できる。この場合、電子カメラ側の表示機能をそのまま利用するので、高速に表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態を図１の（Ａ）乃至図５を参照して説明する。
【００１９】
図１の（Ａ）は、一実施の形態の外観を示す図であり、本実施の形態においては、画像処理装置は、撮影した静止画像のデータである複数の画像データを記憶する電子カメラ１０に接続ケーブルＣＡを介して接続されたパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略す）１００に適用されたものである。
【００２０】
ここで、電子カメラ１０は、小型ディスプレィとしての液晶ディスプレィ１２を備え、撮影済みの画像データの確認ができるようになっている。また、パソコン１００は、入力部としてのキーボード１０２Ａ及びマウス１０２Ｂと、表示部１０４、及びフロッピー（登録商標）ディスクドライブ（ＦＤＤ）１０６とを有している。
【００２１】
図１の（Ｂ）及び（Ｃ）は、これら電子カメラ１０及びパソコン１００のブロック構成図である。
【００２２】
即ち、図１の（Ｂ）において、１４はこの電子カメラ１０全体を制御するＣＰＵである。１６は不図示の絞りやレンズ、撮像素子（以下、ＣＣＤと記す）やその駆動系までを含めた光学系機構部であり、１８は不図示のＣＣＤの出力をディジタル画像データとして入力するための画像入力部である。また、２０は入力された画像データを記憶する画像データメモリであり、２２は液晶ディスプレィ１２に表示するデータが展開されるＶＲＡＭである。そして、２４は、外部とのインターフェース（以下、Ｉ／Ｆと略す）であり、ケーブルＣＡを介して、パソコン１００側のＩ／Ｆ１０８に接続され、パソコン１００側からの各種指示信号を受け、また画像データメモリ２０に記憶されている画像データをパソコン１００側に送信する。
【００２３】
また、図１の（Ｂ）において、１１０はこのパソコン１００全体を制御するＣＰＵであり、１１２はこのパソコン１００を画像処理装置として機能させるための画像作成アプリケーションが格納されたハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤと略す）である。１１４は例えば取り込まれた画像データを一時記憶するのに使用されるワークＲＡＭであり、１１６は取り込まれ、必要に応じて加工処理された画像データと、入力部１０２より入力されたテキストデータとを対応付けてなる画像ファイルを記憶するための画像ＲＡＭである。そして、１１８は、表示部１０４への表示データが展開される表示メモリである。
【００２４】
このパソコン１００の表示部１０４の表示は、例えば、図２に示すようなものである。即ち、電子カメラ１０から取り込むべき画像データのコマ番号を選択するためのコマ番号表示域１０４Ａと、電子カメラ１０４から取り込んだ画像データを表示するための取込画像表示域１０４Ｂと、入力部１０２によって入力されたこの画像データに対するファイル名やコメント、説明等の付属文字情報を表示するためのテキスト入力域１０４Ｃとからなる。なお、取込画像表示域１０４Ｂは、そこに表示された画像データを加工処理するための画像編集領域としても使用される。即ち、取り込んだ画像をそのまま編集することが可能になっている。
【００２５】
また、図３は、画像ＲＡＭ１１６に記憶される画像ファイルの構造を示す図で、同図に示すように、取り込まれて適宜編集された画像データは、その画像に関する付属文字情報であるテキストデータと対応付けられて、ファイル名（ディレクトリを含む）毎に１つのレコードとして記憶される。なお、この画像ファイルは、適宜、ＦＤＤ１０６により外部記憶媒体としてのフロッピー（登録商標）ディスクや、ＨＤＤ１１２によって内部記憶媒体としてのハードディスクに記憶させることができることは勿論である。
【００２６】
次に、このような構成における動作を図４及び図５のフローチャートを参照して説明する。図４はパソコン１００のＨＤＤ１１２に記憶されＣＰＵ１１０で実行される画像作成アプリケーションの処理フローチャートであり、図５は電子カメラ１０のＣＰＵ１４の送信モードでの処理フローチャートである。
【００２７】
即ち、パソコン１００側では、まず、電子カメラ１０との接続がなされているかどうか確認し（ステップＳ１００）、接続されていないときには、表示部１０４に接続を促すためのメッセージを表示する（ステップＳ１０２）。
【００２８】
そして、接続されたならば、まず、表示部１０４のコマ番号表示域１０４Ａに、例えば予め指定された接続電子カメラの種類に応じて、その最大撮影コマ番号（図２では、９６コマ）までのコマ番号を表示し（ステップＳ１０４）、入力待ちとなる。
【００２９】
ここで、操作者が取り込みたいと思うコマ番号を入力部１０２、例えばマウス１０２Ｂの操作によりコマ番号表示域１０４Ａ上でカーソル指定して選択入力すると（ステップＳ１０６）、ＣＰＵ１１０は、その入力されたコマ番号をＩ／Ｆ１０８により接続ケーブルＣＡを介して電子カメラ１０に送信し（ステップＳ１０８）、その後、入力待ちとなる（ステップＳ１１０）。
【００３０】
一方、電子カメラ１０側では、ＣＰＵ１４は、送信モードにおいてＩ／Ｆ２４を監視して、パソコン１００側からのコマ番号の受信待ちとなっている（ステップＳ１０）。しかして、コマ番号を受信すると、ＣＰＵ１４は、そのコマ番号に対応する画像データを画像データメモリ２０から読み出し（ステップＳ１２）、それをＶＲＡＭ２２に展開して液晶ディスプレィ１２に表示して（ステップＳ１４）、再び受信待ちとなる（ステップＳ１６，Ｓ１８）。
【００３１】
ここで、操作者は、電子カメラ１０の液晶ディスプレィ１２に表示された画像を見て、それが所望のものかどうか確認する。そして、そうでなければ、再びパソコン１００の入力部１０２より別のコマ番号を入力することになる。しかして、上記ステップＳ１１０において、取込キー以外の操作、即ち、他のコマ番号の選択操作の際は、上記ステップＳ１０６に戻り、そのコマ番号の入力を受け付け、上記ステップＳ１０８にてその新しく入力されたコマ番号を再び電子カメラ１０側に送信する。
【００３２】
電子カメラ１０側では、ステップＳ１６において、この新しいコマ番号を受信すると、上記ステップＳ１２に戻り、それに対応する画像データを読み出して、ステップＳ１４で液晶ディスプレィ１２に表示する。
【００３３】
こうして、操作者は、パソコン１００側への取り込みを望む画像データが電子カメラ１０の液晶ディスプレィ１２に表示されると、パソコン１００の入力部１０２よりその画像データの取り込みを指示する。即ち、取込キーが操作（表示部１０４の取込キー表示エリアをマウスカーソルで指定する操作）されると、ＣＰＵ１１０は、取込信号をＩ／Ｆ１０８によりケーブルＣＡを介して電子カメラ１０に送信し（ステップＳ１１２）、画像データの受信待ちとなる（ステップＳ１１４）。
【００３４】
電子カメラ１０側では、ステップＳ１８において、この取込信号が受信されると、画像データメモリ２０に記憶されている複数の画像データのうち、先に受けたコマ番号に対応する画像データを、Ｉ／Ｆ２４より接続ケーブルＣＡを介してパソコン１１０に送信する（ステップＳ２０）。その後は、上記ステップＳ１０に戻って、次のコマ番号の受信待ちとなる。
【００３５】
パソコン１００側では、電子カメラ１０側から送信されてきた画像データをワークＲＡＭ１１４に一時記憶するが、この場合、該当電子カメラの画像データ形式とパソコン１００で取り扱うデータ形式と異なっている場合、例えば圧縮形式が異なっている場合、そのデータをパソコン１００で扱う形式に変換することが必要となる（ステップＳ１１６）。こうして一時記憶された画像データは、表示メモリ１１８に展開され、取込画像表示域１０４Ｂに表示される（ステップＳ１１８）。
【００３６】
ここで、操作者がその画像データの編集加工すること、例えば切り取りを望む場合には、その切り取り範囲を入力部１０２のマウス１０２Ｂ操作により指定すると（ステップＳ１２０）、その指定に応じた処理、例えば画像データの切り取りを行う（これにより、ワークＲＡＭ１１４に一時記憶されている画像データが更新される）（ステップＳ１２２）。また、入力部１０２のキーボード１０２Ａを操作してファイル名やコメント、説明等のテキストが入力されると、それをワークＲＡＭ１１４に記憶するとともに、テキスト入力域１０４Ｃに表示していく（ステップＳ１２４）。
【００３７】
そして、保存キーが操作（表示部１０４の保存キー表示エリアをマウスカーソルで指定する操作）されると（ステップＳ１２６）、ワークＲＡＭ１１４に記憶されている切り取られた画像データとテキストとをそのテキスト内のファイル名と対応付けて、画像ＲＡＭ１１６に記憶されている画像ファイルに追加保存する（ステップＳ１２８）。
【００３８】
その後、終了が指示されなければ（ステップＳ１３０）、上記ステップＳ１０４に戻って上記の処理を繰り返し、また、終了が指示されたならば、処理を終える。
【００３９】
なお、上記画像メモリ１１６に保存された各画像ファイルは、フロッピー（登録商標）ディスクＦＤＤ１０６やハードディスクＨＤＤ１１２に適宜保存記憶できることはもちろんのこと、その保存ファイルは、所定のファイル変換ソフトウェアを利用することにより、任意のファイル形式に変換して出力できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】（Ａ）は一実施の形態の画像処理装置の適用されるパーソナルコンピュータと電子カメラを示す図であり、（Ｂ）及び（Ｃ）はそれぞれ電子カメラ及びパーソナルコンピュータのブロック構成図である。
【図２】パーソナルコンピュータの表示例を示す図である。
【図３】画像ファイルの記憶構造を示す図である。
【図４】一実施の形態の動作を説明するためのパーソナルコンピュータ側の処理フローチャートを示す図である。
【図５】一実施の形態の動作を説明するための電子カメラ側の処理フローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…電子カメラ、１２…液晶ディスプレィ、１４…ＣＰＵ、２０…画像データメモリ、２４…インターフェース（Ｉ／Ｆ）、１００…パーソナルコンピュータ（パソコン）、１０２…入力部、１０２Ａ…キーボード、１０２Ｂ…マウス、１０４…表示部、１０４Ａ…コマ番号表示域、１０４Ｂ…取込画像表示域（画像編集領域）、１０４Ｃ…テキスト入力域、１０８…Ｉ／Ｆ、１１０…ＣＰＵ、１１２…ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、１１４…ワークＲＡＭ、１１６…画像ＲＡＭ、ＣＡ…接続ケーブル。
【図１】
0003941818.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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