(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に配した回路基板と、離間した状態で少なくとも２つ設けられ前記回路基板に実装された電子部品との電気的配線接続を行うためのコネクタ部材とを備え、これらコネクタ部材を筐体の同一面より外部に突出させた車両用電子制御装置において、ある１つのコネクタ部材側から他のコネクタ部材側に延びる補強部を前記筐体のコネクタ部材突出面に設けたことを特徴とする車両用電子制御装置。
【請求項２】
少なくとも２つのコネクタ部材間において当該コネクタ部材間を連結するよう前記補強部を設けた請求項１記載の車両用電子制御装置。
【請求項３】
少なくとも２つのコネクタ部材間においてある１つのコネクタ部材から延びる補強部と他のコネクタ部材から延びる補強部とをその投影が一部重なり合うよう設けた請求項１記載の車両用電子制御装置。
【請求項４】
少なくとも２つのコネクタ部材間においてある１つのコネクタ部材から延びる補強部と他のコネクタ部材から延びる補強部とに対し、投影が一部重なり合う別の補強部を設けた請求項１記載の車両用電子制御装置。
【請求項５】
前記コネクタ部材と前記補強部とをその投影が一部重なり合うよう構成した請求項１記載の車両用電子制御装置。
【請求項６】
前記筐体は回路基板を収容する箱状のケース部材と該ケース部材に被蓋されるカバー部材とを有し、カバー部材に前記コネクタ部材を一体的に設けた車両用電子制御装置であって、コネクタ部材の壁面に一体的に前記補強部を設けた請求項１乃至４の何れかに記載の車両用電子制御装置。
【請求項７】
互いに離間した２つのコネクタ部材の間に、ある１つのコネクタ部材側から他のコネクタ部材側に延びる別のコネクタ部材を配置し、この別のコネクタ部材を前記補強部とした請求項１記載の車両用電子制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用電子制御装置（以下、電子制御装置をＥＣＵという）の構造に係り、特に複数のコネクタ部材を有する構成での強度改善に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の技術進歩に伴い、車両用ＥＣＵは小型化され耐環境性能が向上しつつある。つまり、電子部品の小型化や回路基板への高密度実装が可能となったことから回路基板全体が小さくなり、その結果、ＥＣＵの小型化が実現できるようになった。この点からＥＣＵをエンジンルームに搭載したり、エンジンに直接搭載したりすることが可能となる。故に、車両内での電気配線を著しく短くすることができ、車室内スペースの拡張や重量軽減などのメリットを享受できるようになった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ＥＣＵから外部電気負荷やセンサなどへの電気配線はコネクタを介してワイヤハーネスに接続されるが、回路基板自体が著しく小型化すると回路基板とコネクタとの接合部分を一括した大きな面積で実現することが難しくなる。そこで、コネクタを複数のブロックで分割して最適なサイズとし、その各ブロックを回路基板端部に配置する手法が採られている。また、小型化されたＥＣＵでは、前述したように部品の小型・高密度実装が用いられるが、それ故に回路基板への応力に対して耐える力が減少せざるをえない。従って、慎重に配慮された筐体設計が不可欠となる。
【０００４】
図７は、従来のＥＣＵの外観を示す斜視図であり、このＥＣＵでは、２分割されたコネクタが筐体の両端部に配置されている。図７において、ＥＣＵ３０は、四角箱状のケース３１とそのケース３１に被蓋されるカバー３２とを有し、カバー３２上面には、２つのコネクタ３３が突出した状態で設けられている。各コネクタ３３に嵌合コネクタ３４が装着され、その装着によりＥＣＵ内部の回路基板（図示略）とワイヤハーネス３５との電気的な接続がなされるようになっている。
【０００５】
ところが、ＥＣＵ３０の搭載状況や配線の向きなどによりコネクタ３３に外力が加えられると、回路基板が歪んでしまう等の問題を招く。図７の構成では、コネクタ３３の短辺方向に力が加わる（図の矢印方向）。すると、その力がコネクタ３３を介してＥＣＵ内部の回路基板に伝わり、基板自体の歪みや、コネクタ３３と回路基板との接合部の損傷等を招くおそれが生じる。特にコネクタ３３を分割して複数設ける場合には複数の箇所で力が作用するため、上記の問題が懸念される。
【０００６】
上記問題の対策として、回路基板とコネクタとを可撓性のあるピン部材を介して連結したり、コネクタや筐体全体を分厚く強度の高い金属製にしたりすることが考えられるが、これではコストアップや重量増加という別の問題を招いてしまう。また、ワイヤハーネスの配線方向をＥＣＵに対して垂直に固定すれば、コネクタを介しての回路基板の歪みが解消されるが、エンジンルーム等での収納スペース等を考慮すると実現が困難となる。
【０００７】
本発明は、上記問題に着目してなされたものであってその目的とするところは、複数のコネクタ部材を有するＥＣＵにおいて筐体に作用する外力の悪影響を排除し、しかもそれを簡易に実現することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の車両用電子制御装置では、筐体内に配した回路基板と、離間した状態で少なくとも２つ設けられ回路基板に実装された電子部品との電気的配線接続を行うためのコネクタ部材とを備えており、これらコネクタ部材が筐体の同一面より外部に突出している。そして、各コネクタ部材にワイヤハーネス接続用の嵌合コネクタが接続されるようになっている。この構成において特に、ある１つのコネクタ部材側から他のコネクタ部材側に延びる補強部が筐体のコネクタ部材突出面に設けられている。
【０００９】
本構成によれば、ワイヤハーネスの接続等によりコネクタ部材に任意の方向の外力が作用しても、筐体や回路基板の歪みが防止でき、ひいてはＥＣＵ自体の強度を向上させることができる。この場合、筐体に作用する外力の悪影響を排除し、しかもそれを簡易に実現することができる。
【００１０】
具体的には、以下の請求項２〜５のように構成するのが望ましく、これら何れによっても同様に、筐体に作用する外力の悪影響を排除し、しかもそれを簡易に実現することができる。
・請求項２に記載したように、少なくとも２つのコネクタ部材間において当該コネクタ部材間を連結するよう前記補強部を設ける。
・請求項３に記載したように、少なくとも２つのコネクタ部材間においてある１つのコネクタ部材から延びる補強部と他のコネクタ部材から延びる補強部とをその投影が一部重なり合うよう設ける。
・請求項４に記載したように、少なくとも２つのコネクタ部材間においてある１つのコネクタ部材から延びる補強部と他のコネクタ部材から延びる補強部とに対し、投影が一部重なり合う別の補強部を設ける。
・請求項５に記載したように、前記コネクタ部材と前記補強部とをその投影が一部重なり合うよう構成する。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明では、ケース部材にカバー部材が被蓋されて筐体が構成され、カバー部材にはコネクタ部材が一体的に設けられている。そして特に、コネクタ部材の壁面に一体的に前記補強部が設けられる。この場合、カバー部材、コネクタ部材及び補強部が一体化され、強度構造上より望ましい構成となる。また、軽量化並びにコストダウンを図ることも可能となる。
【００１３】
請求項７に記載の発明では、互いに離間した２つのコネクタ部材の間に、ある１つのコネクタ部材側から他のコネクタ部材側に延びる別のコネクタ部材を配置し、この別のコネクタ部材を前記補強部とした。この場合には、３つ目のコネクタ部材により筐体に作用する外力の悪影響を排除することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を具体化した一実施の形態を図面に従って説明する。本実施の形態の車両用ＥＣＵは例えばエンジンルーム内に配置されるものであり、筐体の一面に、２分割されたコネクタ部材を有する。図１はＥＣＵ１０の全体並びに嵌合コネクタを示す斜視図であり、図２は図１のＡ−Ａ線断面に相当する。なお図２では、主要部材の分解断面を（ａ）に示し、組み付け状態の断面を（ｂ）に示す。
【００１５】
図１及び図２に示すように、ＥＣＵ１０は、図の上面が開放された四角箱状のケース（ケース部材）１１と、多数の電子部品等を実装した回路基板１２と、回路基板１２を収容した状態でケース１１に被蓋されるカバー（カバー部材）１３とから構成されている。ここで、ケース１１及びカバー１３は何れも樹脂成型品であり、これら両部材により筐体が構成されている。回路基板１２においては、図２の両端２カ所（図の左右２カ所）がコネクタ搭載部となっており、そのコネクタ搭載部に多数のビアホール１２ａが形成されている。
【００１６】
また、カバー１３には、２分割されたコネクタ（コネクタ部材）１４，１５が離間した状態で一体成型されている。これら各コネクタ１４，１５は何れも長尺状を成し、ＥＣＵ端部に分かれ、相向かい合うようにして互いに平行に配置されている。コネクタ１４，１５には多数のコネクタピン１４ａ，１５ａが埋設されている（便宜上、図１の斜視図では図示を略す）。
【００１７】
回路基板１２とカバー１３との組み付け時には、回路基板１２のビアホール１２ａにコネクタ１４，１５のコネクタピン１４ａ，１５ａが挿通され、その状態でコネクタピン１４ａ，１５ａの先端部が基板裏面ではんだ付けされる（図２（ｂ）参照）。図２（ｂ）中の符号１６がはんだ部である。これにより、回路基板１２上にコネクタ１４，１５が固定されるようになっている。回路基板１２はケース１１の台座部１１ａ上に載置され、その状態でケース１１にカバー１３が組み付けられる。
【００１８】
なお、コネクタ１４，１５と回路基板１２との接続、固定は、図２以外にも、配線材料を用いてコネクタピンと回路基板とを間接的に接続する手法を用いるなど、多様に実現できる。
【００１９】
また、本実施の形態のＥＣＵ１０ではその特徴的な構成として、カバー１３には２つのコネクタ１４，１５間に「補強部」としてのリブ１７が２カ所に設けられている。このリブ１７は、２つのコネクタ１４，１５間を連結するよう設けられており、カバー１３にコネクタ１４，１５を一体成型した本構成では、リブ１７がコネクタ１４，１５の壁面に一体的に連結されている。
【００２０】
なお、コネクタ１４，１５間におけるリブ１７の個数や配設位置は図１以外の形態に任意に変更できる（リブ１７が１つであることも含む）。また、長手方向に直交する方向のリブ１７の断面形状は、図示の矩形状に限らず、半楕円状、三角形状など任意に実現できる。
【００２１】
嵌合コネクタ１８は、コネクタ１４，１５に対して被さるように装着されるコネクタであり、その背面から多数のワイヤハーネス１９が延出されている。嵌合コネクタ１８には、コネクタ１４，１５への装着時にリブ１７に係合する切り欠き１８ａが形成されている。嵌合コネクタ１８が各コネクタ１４，１５に装着されることで、コネクタピン１４ａ，１５ａを介してワイヤハーネス１９と回路基板１２とが電気的に接続されるようになっている。
【００２２】
上記構成のＥＣＵ１０では、２つのコネクタ１４，１５間を連結するようリブ１７を設けたため、嵌合コネクタ１８の装着後においてワイヤハーネス１９の配線方向によりコネクタ１４，１５に任意の方向の外力が作用しても、ＥＣＵ筐体や回路基板１２の歪みが防止できる。つまり、コネクタ１４，１５を介して筐体内部に伝わる外力の影響が排除でき、筐体内部においてコネクタ１４，１５と回路基板１２との接合部に応力が作用する、或いは回路基板１２が歪むといった不都合が解消される。特にコネクタ１４，１５の短辺方向は外力に弱い構成となるが、リブ１７がコネクタ短辺方向に延びる形状であるため、かかる方向への外力に対しても充分に耐えることが可能となる。
【００２３】
また、カバー１３やコネクタ１４，１５を金属筐体とする必要がなく、ＥＣＵ１０の軽量化を図ることができる。更に、余計なコストアップが強いられることもない。故に、複数のコネクタ１４，１５を有するＥＣＵ１０においてその補強を簡易に実現することができる。
【００２４】
また、ワイヤハーネス１９の配線方向をＥＣＵ１０に対して垂直方向に限定するなど、当該配線方向に著しい制約が加えられることもないため、実用上好ましい構成が実現できる。
【００２５】
カバー１３にはコネクタ１４，１５が一体的に設けられ、更にコネクタ１４，１５の壁面に一体的にリブ１７が設けられるため、強度構造上より望ましい構成となる。また、かかる一体構造により、軽量化並びにコストダウンを図ることも可能となる。
【００２６】
本発明は、上記図１及び図２の構成以外にも次の別形態での実現が可能である。以下、上記図１及び図２との相違点を中心に、各形態の構成を図面に従い説明する。以下の各構成では何れも同様に、コネクタ１４，１５を介して加えられる外力に対し十分耐えうる構成が実現できる。
【００２７】
先ず図３の構成では、カバー１３上において、２つのコネクタ１４，１５から各々延びるリブ（補強部）２１が設けられている。各コネクタ双方から延びるリブ２１は、その投影が一部重なり合うよう構成されている（図のＡ１の領域）。各リブ２１は三角形状をなし、各コネクタ双方から交互に配置されている。本構成でも前記同様、カバー１３、コネクタ１４，１５及びリブ２１が樹脂により一体成型されている。
【００２８】
また、図４の構成では、カバー１３上において、２つのコネクタ１４，１５から各々延びるリブ（補強部）２２が設けられ、更にこのリブ２２に対して投影が一部重なり合う持つ別のリブ２３（別の補強部）が設けられている。各リブ２２，２３はその長手方向で重なり合う領域を持つ（図のＡ２の領域）。本構成でも前記同様、カバー１３、コネクタ１４，１５及びリブ２２，２３が樹脂により一体成型されている。こうしてリブを細分化したとしても、各リブの投影が重なり合うよう構成することで、同様の効果が達成できる。
【００２９】
なお、図３及び図４の構成では、リブ２１〜２３の形状を矩形状等、他の形状に変更することも可能である。但し、リブ２１〜２３を三角形状とすることによりリブ体積が小さくでき、樹脂材料が少量にできるという効果や、コネクタ１４，１５間の空間スペースがあくといった効果が得られる。
【００３０】
図５の構成では、カバー１３上において、２つのコネクタ１４，１５に重なり合うようにして一方のコネクタ１４側から他方のコネクタ１５側に延びるリブ（補強部）２４が設けられている。リブ２４の両端が、コネクタ１４，１５と重なり合う領域となっている（図のＡ３の領域）。
【００３１】
図５の構成において、リブ２４を複数に分割（細分化）すると共に、各リブの投影を重ね合わせるようにして構成しても良い。すなわちこれは、図４及び図５の構成を組み合わせた構成に該当する。
【００３２】
また、図６の構成では、前記２つのコネクタ１４，１５に加え、３つ目のコネクタ２５（コネクタ部材）が設けられている。このコネクタ２５は、コネクタ１４，１５を繋ぐ方向に配置され、その両端がリブ２６を介してコネクタ１４，１５に連結されている。この場合、コネクタ２５及びリブ２６が「補強部」に相当する。３つ目のコネクタ２５が存在する場合、図６の構成が強度構造上、有効となる。
【００３３】
上記各実施の形態では、カバー１３の上面（筐体外側）に各種のリブを設ける旨説明したが、このリブを筐体内側に設ける構成であっても良い。つまり、カバー１３の内面にリブを一体成型する。この場合、筐体外側へのリブの突出をなくすことが可能となる。故に、筐体周りのスペースが効率的に利用可能となる。なお、カバー１３（筐体）の外側及び内側両方にリブを設けることも可能である。
【００３４】
上記実施の形態では、カバー１３とコネクタ１４，１５とを一体成型する構成としたが、これら各部材を個別に成型する構成であっても良い。この場合、カバーにはコネクタ位置に対応する孔部を設けておき、回路基板上にコネクタ部材を設置した状態で当該コネクタ部材をカバーの孔部に挿通させる。なおこの場合にも、カバーにリブ（補強部）を一体成型しておくことには相違ない。
【００３５】
図１〜図５では、同一の形状及び大きさのコネクタ部材を２つずつ設ける構成としたが、これら各コネクタ部材の形状及び大きさは個別に相違するものであっても良い。また、図１〜図５の構成において、コネクタ１４，１５をＥＣＵ端部以外の中間位置に設ける構成、２つのコネクタを直交する２辺に沿って配置する構成、３つ以上のコネクタを設ける構成、等々を適宜採用することも可能である。何れにしても、カバー上において、ある１つ（任意）のコネクタ側から他のコネクタ側に延びる補強部（リブ）を配する構成で有ればよい。
【００３６】
嵌合コネクタ１８が装着される向きには限定はない。従って、上述の如くＥＣＵ１０に垂直にワイヤハーネス１９を配線する以外に、ＥＣＵ１０に水平或いは斜めにワイヤハーネス１９を配線する構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態におけるＥＣＵの構成を示す斜視図。
【図２】ＥＣＵの断面構成を示す図。
【図３】別の形態におけるＥＣＵの構成を示す斜視図。
【図４】別の形態におけるＥＣＵの構成を示す斜視図。
【図５】別の形態におけるＥＣＵの構成を示す斜視図。
【図６】別の形態におけるＥＣＵの構成を示す斜視図。
【図７】従来技術におけるＥＣＵの構成を示す斜視図。
【符号の説明】
１０…ＥＣＵ、１１…ケース、１２…回路基板、１３…カバー、１４，１５…コネクタ、１７…リブ、１８…嵌合コネクタ、１９…ワイヤハーネス、２１〜２４…リブ、２５…コネクタ、２６…リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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