(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置と、インクジェット方式の記録装置を備えた後処理装置で構成され、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流にインサーション用の多段給紙トレイを設け、多段給紙トレイの中の少なくとも１つがインクジェット方式の記録装置用であり、且つ、多段給紙トレイの中の少なくとも１つが厚紙給紙用であることを特徴とする複合画像形成装置。
【請求項２】
前記厚紙給紙用であるトレイから搬送される紙はスイッチバック方式で略直線方向に搬送されることを特徴とする請求項１記載の複合画像形成装置。
【請求項３】
前記スイッチバック方式で略直線方向に搬送される機構が画像記録装置本体又は後処理装置内に設けられていることを特徴とする請求項２記載の複合画像形成装置。
【請求項４】
電子写真画像形成装置と、インクジェット方式の記録装置を備えた後処理装置を用いて画像形成し、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流に設けたインサーション用の多段給紙トレイを設け、前記多段給紙トレイの中の少なくとも１つがインクジェット方式の記録装置用であり、且つ、前記多段給紙トレイの中の少なくとも１つを、厚紙給紙用として使用することを特徴とする複合画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真画像形成装置と、インクジェット方式の記録装置を備えた後処理装置を用いて画像形成する複合画像形成装置及び複合画像形成方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、画像形成処理技術の発展に伴い、転写紙に白黒画像を形成する電子写真画像形成装置や、記録紙にカラー画像を形成するインクジェット方式の記録装置が販売されるに至っている。また、画像形成後の転写紙や記録紙に表紙や、背表紙を取り付けたり、又は、仕切り用紙を挿入する後処理装置又は機能を備えた画像形成装置も使用されている。
【０００３】
ところで、ユーザの使用要求から、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子の複写物を作成することができないかという要望がある。この種の要求に対して例えば特開平１０−８１４号公報には、電子写真画像形成装置とインクジェット方式の記録装置とを備えた複合画像形成装置が開示されている。
【０００４】
この複合画像形成装置によれば、電子写真画像形成装置により白黒画像が形成された転写紙と、インクジェット方式の記録装置によりカラー画像が形成された記録紙とが別々の排紙トレイに排出されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の複合画像形成装置によれば、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子等を作成する場合において、電子写真画像形成装置から排紙トレイに白黒画像転写紙を排出するタイミングと、インクジェット方式の記録装置から排紙トレイにカラー画像記録紙を排紙するタイミングとが揃っていないので、ユーザは各々の排紙トレイに排紙された白黒画像転写紙と、カラー画像記録紙とを所定の順番に並べ換えなくてはならない。
【０００６】
例えば、インクジェット方式の記録装置と後処理機装置（機能）付きの電子写真画像形成装置とを単に組み合わせて使用する場合に、白黒画像転写紙の排出タイミングと、カラー画像記録紙の排紙タイミングとが揃わないことから、ユーザは、まず、各々の排紙トレイに排紙されたカラー画像記録紙と、後処理がなされないままの白黒画像転写紙とを所定の順番に並べ換えざるを得ない。その後、再度、その記録物を後処理装置にセットしなくてはならない。従って、ユーザに対する転写紙や記録紙の並べ換え及び後処理装置へのセット処理が煩雑になるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は上述した課題を解決することにあり、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子を作成する場合などにおいて、白黒画像が形成された転写紙とカラー画像が形成された記録紙とを予め指定した順番通りに、かつ、高速に製本できるようにした複合画像形成装置及び複合画像形成方法を提供することにある。
【０００８】
さらに上記のごとく構成した複合画像形成装置及び複合画像形成方法を用いた場合に問題となる下記の要求を、複合画像形成装置本体を大幅に設計変更することなく解決することを目的とする。
【０００９】
１．インサーション用の多段給紙トレイを設け、多種の給紙要求にこたえられる様にすると共に、カラー画像形成も多段給紙トレイよりの記録紙で行う。
【００１０】
２．インサーション用の多段給紙トレイを設け、多種の給紙要求にこたえられる様にし、さらに厚紙等の特殊紙の搬送性も充分確保する。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、鋭意検討した結果、下記構成を採ることにより本発明の目的を達成できることがわかった。
【００１５】
〔１〕  電子写真画像形成装置と、インクジェット方式の記録装置を備えた後処理装置で構成され、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流にインサーション用の多段給紙トレイを設け、多段給紙トレイの中の少なくとも１つがインクジェット方式の記録装置用であり、且つ、多段給紙トレイの中の少なくとも１つが厚紙給紙用であることを特徴とする複合画像形成装置。
【００１７】
〔２〕  前記厚紙給紙用であるトレイから搬送される紙はスイッチバック方式で略直線方向に搬送されることを特徴とする〔１〕記載の複合画像形成装置。
【００１８】
〔３〕  前記スイッチバック方式で略直線方向に搬送される機構が画像記録装置本体又は後処理装置内に設けられていることを特徴とする〔２〕記載の複合画像形成装置。
【００１９】
〔４〕  電子写真画像形成装置と、インクジェット方式の記録装置を備えた後処理装置を用いて画像形成し、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流に設けたインサーション用の多段給紙トレイを設け、前記多段給紙トレイの中の少なくとも１つがインクジェット方式の記録装置用であり、且つ、前記多段給紙トレイの中の少なくとも１つを、厚紙給紙用として使用することを特徴とする複合画像形成方法。
【００２３】
本発明の複合画像形成装置及び複合画像形成方法では、任意の画像情報に基づいて転写紙、記録紙に並列に画像を形成し、並列に画像形成された後の転写紙、記録紙を一箇所に集めて所望の加工処理を施すことができる。
【００２４】
本発明に係る複合画像形成方法によれば、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子を作成する場合などにおいて、白黒画像が形成された転写紙とカラー画像が形成された記録紙とを予め指定した順番通りに、かつ、高速に製本することができる。
【００２５】
尚、本発明において、白黒画像は電子写真画像形成装置内に備えられた電子写真方式の記録装置で画像形成し、それに用いられる画像支持体を転写紙と称し、カラー画像は後処理装置内に備えられたインクジェット方式の記録装置で形成されるが、それに用いられる画像支持体を記録紙と称している。但し、混同等が無く明らかな場合は、双方合わせたものを記録紙と呼ぶことがある。
【００２６】
又、本発明の如く、電子写真画像形成装置と、インクジェット方式の記録装置を備えた後処理装置を用いて画像形成する複合画像形成装置及び複合画像形成方法とすることにより、すでに稼働している電子写真画像形成装置に必要によって後処理装置を取り付け、インクジェット方式の記録装置をも備えた複合画像形成装置に変身させることが出来る。従って、最初から大きな投資を伴わず、必要時に機能アップが可能というメリットもある。
【００２７】
上記課題を解決するために、本発明に係る複合画像形成装置は、任意の画像情報に基づいて転写紙、記録紙に並列に画像を形成処理する画像形成手段が二以上と、各々の画像形成手段から出力される画像形成後の転写紙、記録紙を一箇所に集めて所望の加工処理を施す後処理手段とを備えている。
【００２８】
上記の後処理手段とは、例えば、画像形成後の転写紙、記録紙を予め指定した順序に高速にまとめ上げたり、これらの記録紙をまとめた後に一端を綴じたり、綴じ上がった記録紙に表紙や背表紙を取り付けたり、また、画像形成後の転写紙、記録紙を読み開き型に折り込んだり、これらの読み開き型の記録紙の一端を綴じた後に、表紙や背表紙を取り付けたりすることをいう。また、後処理装置とはそのための装置をいい、フィニシャーとも呼ばれる。
【００２９】
更に、本発明においては、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流にインサーション用の多段給紙トレイを設け、多段給紙トレイの中の少なくとも１つをインクジェット方式の記録装置用としているため、装置を小型化し、しかも高信頼性のものとすることが出来る。この場合、電子写真画像形成装置が白黒画像用であり、インクジェット方式の記録装置がカラー画像用である。
【００３０】
請求項１〜４に記載した本発明においては、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流にインサーション用の多段給紙トレイを設け、多段給紙トレイの中の少なくとも１つを厚紙等の特殊紙の記録装置用としているため、装置を小型化し、しかも高信頼性のものとすることができ、搬送性も充分確保することが出来る。この場合、厚紙給紙用であるトレイから、紙はスイッチバック方式で略直線方向に搬送されるのが特に好ましい。
【００３１】
さらに、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流にインサーション用の多段給紙トレイを設け、多段給紙トレイの中の少なくとも１つをインクジェット方式の記録装置用とし、記録紙を裏面からエアーにて吸引しながら搬送することにより、インクジェット方式の如くややインクの乾燥が遅いものでも、画像が未乾燥の間に装置の一部に触れ、画像劣化を起こすことがない。この場合に、記録紙の画像形成面側にエアーを吹き付け乾燥させる手段を設けると、より好ましい。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、この発明に係る複合画像形成装置及び複合画像形成方法について説明をする。
【００３３】
（１）実施形態としての複合画像形成装置及び複合画像形成方法
図１は、本発明の実施形態としての複合画像形成装置１００の構成例を示すブロック図である。
【００３４】
本実施の形態では、複数の画像形成手段の後段に後処理手段を設け、画像形成後の転写紙、記録紙を一箇所に集めて加工処理を施すようにして、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子を作成する場合などにおいて、白黒画像が形成された転写紙とカラー画像が形成された記録紙とを予め指定した順番通りに、かつ、高速に製本できるようにしたものである。
【００３５】
図１に示す複合画像形成装置１００には白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子等を作成するために、記憶手段として画像メモリ１が設けられる。この画像メモリ１にはＤＲＡＭ（記憶保持動作が必要な随時書き込み読み出しメモリ）などが使用され、そのメモリ領域はコピー領域、ＦＡＸ領域、プリンタ領域、白黒画像用の編集領域及びカラー画像用の編集領域などに分割されている。
【００３６】
画像メモリ１には原稿読取り手段２が接続され、任意の原稿を読み取って得た白黒又はカラーの原稿画像データＤ１がコピー領域に一時記憶される。また、画像メモリ１には画像データの送受信を行うファクシミリ手段３が接続され、相手装置から送られてきた受信画像データＤ２がＦＡＸ領域に一時記憶される。更に、画像メモリ１にはインターフェース手段４が接続され、外部のコンピュータから送られてきた白黒又はカラーの画像データＤ３がプリンタ領域に一時記録される（画像情報源）。
【００３７】
この画像メモリ１には画像分離手段５が接続され、複数ページ分の画像情報源が与えられ、その画像情報源から白黒用の画像情報ページとカラー用の画像情報ページとが分離される。分離方法は、例えば、ＪＰＥＧ方式あるいはＭＰＥＧ方式といった圧縮画像情報の場合には、各ページ毎のデータ列のヘッダ情報として書き込まれた、白黒用画像を示す識別フラグや、カラー画像用を示す識別フラグを識別することにより行う。これは小冊子を作成するとき、白黒画像ページは白黒画像だけの画像データでまとめ、カラー画像ページはカラー画像データだけでまとめるためである。
【００３８】
この画像メモリ１の出力段にはｎ個の画像形成手段＃ｉ（ｉ＝１〜ｎ）が設けられ、上述の画像情報源による任意の画像情報に基づいて転写紙、記録紙Ｒに並列に画像が形成処理される。各々の画像形成手段＃ｉでは、上述した原稿読取り手段２による白黒画像又はカラー画像、ファクシミリ手段３による受信画像、又は、インターフェース手段４による白黒又はカラーの画像が記録紙Ｒに形成される。尚、カラー画像と白黒画像を形成する又はされている転写紙を区別して記載する場合には、以後、カラー画像の記録紙をＲｃ、白黒画像の転写紙をＲｂと記載する。
【００３９】
この例では、少なくとも、画像形成手段＃１でカラー用の画像情報に基づいて記録紙Ｒにカラー画像が形成され、画像形成手段＃２で白黒用の画像情報に基づいて転写紙Ｒに白黒画像が形成される。この例で画像形成手段＃１にはインクジェット方式の記録装置が使用され、画像形成手段＃２には電子写真方式の記録装置が使用される。
【００４０】
本発明においては、特定の画像形成手段＃ｉに対して個別型の用紙供給手段６、搬送路切換手段７を設け、独立に記録紙を供給するようにする。即ち、第１の本発明では、インサーション用の用紙供給手段６の一つから、画像形成手段＃１（インクジェット方式の記録装置）へインクジェット用の記録紙を供給するようにする。
【００４１】
これらの画像形成手段＃ｉの下流側には後処理手段１０が設けられ、各々の画像形成手段＃ｉから出力される画像形成後の転写紙、記録紙を一箇所に集めて所望の加工処理が施される。この後処理手段１０は搬送手段８と加工処理部９とを有している。搬送手段８では画像形成手段＃ｉから各々排紙された画像形成後の記録紙Ｒが加工処理部９に集合するように導かれる。
【００４２】
この例で搬送手段８には待機部が設けられ、白黒画像が形成された転写紙Ｒを一時待機するようになされる。これは白黒画像形成処理がカラー画像形成処理に比べて速いことから、白黒画像が形成された転写紙Ｒとカラー画像が形成された記録紙Ｒの進捗状況を揃えるためである。この待機部には、図示しない位置センサなどが設けられ、記録紙Ｒが全部揃ったか否かが検出され、その検出結果を示す位置検出信号が制御手段などに出力される。
【００４３】
この搬送手段８の下流側に設けられた加工処理部９では、例えば画像形成後の転写紙、記録紙をまとめた後に一端を綴じるようになされたり、その転写紙Ｒをまとめた後に表紙を取り付けるようになされたり、又は、その記録紙Ｒをまとめた後に表紙及び背表紙を取り付ける等がなされる。
【００４４】
更に、この例では加工処理部９によって、画像形成後の転写紙、記録紙を読み開き型に折り込んでまとめたり、その読み開き型の記録紙に表紙を取り付けたり、又は、その読み開き型の記録紙に表紙及び背表紙を取り付けるようになされる。この加工処理部９の下流側には排出トレイ１１が設けられ、加工処理された記録物はトレイ上に排出されるようになっている。
【００４５】
この例では、上述の原稿読取り手段２、ファクシミリ手段３、インターフェース手段４、後処理手段１０には指定手段２０が接続され、画像形成後の転写紙、記録紙Ｒを所望の順序にまとめるようにユーザによって指定される。例えば、画像形成後の転写紙、記録紙Ｒに関して、その記録紙Ｒの一端綴じ、その記録紙Ｒの表紙付け、その記録紙Ｒの表紙及び背表紙付けなどの加工処理の内容を指定手段２０を使用して設定するようになされる。もちろん、記録紙Ｒの読み開き型折り込み指示等もなされる。
【００４６】
この指定手段２０と画像メモリ１との間には制御装置（制御手段）１９が接続され、指定手段２０により指定された内容に基づいて、白黒画像の形成処理とカラー画像の形成処理とを調整するように各々の画像形成手段＃ｉが制御される。調整の内容は以下の通りである。まず、制御装置１９は予め指定された所望の順序に基づいて白黒画像用の画像情報及びカラー画像用の画像情報を編集するように画像メモリ１を制御する。例えば、複数ページ分の画像情報に白黒画像ページ及びカラー画像ページが混在されている場合であって、その白黒画像ページに対するカラー画像ページの綴じ込み位置を認識すると、その白黒画像ページの画像形成開始時刻に対するカラー画像ページの画像形成開始時刻を演算するようになされる。この演算は画像メモリ１で編集された白黒画像用の画像情報に対してカラー画像用の画像情報の読み出しタイミングを揃えるためである。
【００４７】
この白黒画像ページの画像形成開始時刻に対するカラー画像ページの画像形成開始時刻に従って、制御装置１９は画像メモリ１で編集された白黒画像用の画像情報及びカラー画像用の画像情報を所定のタイミングで各々の画像形成手段＃ｉに転送するように画像メモリ１を読み出し制御する。これにより、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子を作成する場合などにおいて、予め指定した順番通りに、白黒画像を転写紙Ｒｂに形成し、かつ、カラー画像を他の記録紙Ｒｃに並列に形成するように制御することができる。
【００４８】
続いて、本実施形態に係る複合画像形成方法に関して複合画像形成装置１００における処理例について説明をする。図２及び図３は複合画像形成装置１００における記録処理例（その１、２）を示すフローチャートである。
【００４９】
この例では、画像情報源の任意の画像情報に基づいて転写紙、記録紙Ｒに並列に画像を形成し、そこで並列に画像形成された後の転写紙、記録紙Ｒを一箇所に集めて所望の加工処理を施し、予め指定された順序で製本する場合を想定する。また、予め指定手段２０を使用して、記録紙Ｒの一端綴じ、その記録紙Ｒの表紙付け、その記録紙Ｒの表紙又は背表紙付けなどの加工処理の内容が指定されていることを前提とする。
【００５０】
これらを前提にして、図２に示すフローチャートのステップＡ１で指定手段２０から制御装置１９へ各種ジョブが入力される。この際のジョブの内容は原稿読取り手段２による白黒画像又はカラー画像、ファクシミリ手段３による受信画像、あるいは、インターフェース手段４による白黒又はカラーの加工画像を用いて「小冊子を作成する」旨の指示である。もちろん、複数ページ分の画像情報に白黒画像ページ及びカラー画像ページが混在される場合であって、その白黒画像に対するカラー画像の挿入位置や、白紙の挿入位置あるいは表紙、背表紙の取り付け有無が指示される。この指示に従って、画像メモリ１には画像情報源からの原稿画像データＤ１、受信画像データＤ２又は加工画像データＤ３が一時記録される。
【００５１】
その後、ステップＡ２で画像分離手段５によって画像情報源から白黒画像のページとカラー画像のページとが分離される。そして、ステップＡ３で白黒画像ページは白黒画像ページの画像情報でまとめられ、カラー画像のページはカラー画像のページの画像情報でまとめる編集処理がなされる。
【００５２】
その後、ステップＡ４で並列画像形成処理を実行すべく、カラー用の画像データはインクジェット方式の画像形成手段＃１に出力され、白黒用の画像データは例えば電子写真方式の画像形成手段＃２に出力される。各画像形成手段＃ｉでは、カラー用の画像データに基づいてインクジェット方式によりカラー画像が記録紙Ｒｃに形成され、白黒用の画像データに基づいて電子写真方式により白黒画像が転写紙Ｒｂに形成される。
【００５３】
この際に、白黒画像形成処理はカラー画像形成処理に比べて速いことから、待機部８Ａによって白黒画像が形成された転写紙Ｒｂが一時待機される。これは白黒画像が形成された記録紙Ｒｂとカラー画像が形成された記録紙Ｒｃの進捗状況を揃えるためである。その後、ステップＡ５で白黒画像が形成された転写紙Ｒｂとカラー画像が形成された記録紙Ｒｃとが全部揃ったかを判別する。この際の判別に関しては、図示しない位置センサなどによって、記録紙Ｒが全部揃ったか否かが検出され、その検出結果を示す位置検出信号が制御装置１９に出力されることから認識される。
【００５４】
従って、白黒画像に係る転写紙Ｒｂとカラー画像に係る記録紙Ｒｃとが全部揃っていない場合は、全部の記録紙Ｒが揃うまで待機する。そして、両方の記録紙Ｒが全部揃ったら、ステップＡ６で記録紙Ｒの一端綴じか、読み開き型が指定されているかを判別する。記録紙Ｒの一端綴じが指定されていると判断した場合には、ステップＡ７に移行してステープル処理がなされる。このステープル処理では、画像形成後の転写紙、記録紙Ｒをまとめた後に二股綴じ具（ステープル）で一端が綴じられる。
【００５５】
また、ステップＡ６で読み開き型が指定されている場合には、ステップＡ８に移行して画像形成後の記録紙Ｒが２つに折り込み処理される。その後、ステップＡ９に移行してその記録物のこば面に糊付け処理がなされる。これらの処理によって、画像形成後の転写紙、記録紙Ｒを読み開き型に折り込んでまとめることができる。
【００５６】
上述のステープル処理などが終了すると、ステップＡ１０に移行して表紙を付けるか否かが判別される。表紙を付ける場合にはステップＡ１１に移行して記録紙Ｒの第１ページの表面に表紙が取り付けられる。この処理では、画像形成後の転写紙、記録紙Ｒをまとめた記録物の表面側に表紙が取り付けられる。ステップＡ６で読み開き型に折り込みが指定されている場合には、ステップＡ１１で読み開き型に折り込んでまとめた記録物に表紙が取り付けられる。
【００５７】
このように表紙取り付けステップを一端綴じ処理などの後で行うようにしたのは、表紙が記録紙Ｒに比べて厚い場合に、表紙は記録紙Ｒに独立して形成した方が良い場合があるからである。もちろん、表紙が薄い場合には、表紙の判断ステップをステップＡ６の記録紙Ｒの一端綴じか、読み開き型の指定ステップの直後に行い、記録紙Ｒと表紙とを同時にステープル処理を行うようにしてもよい。
【００５８】
その後、ステップＡ１２に移行して背表紙を付けるか否かが判別される。背表紙を付ける場合にはステップＡ１３に移行して記録紙Ｒの最終ページの裏面に表紙が取り付けられる。この処理では、画像形成後の転写紙、記録紙Ｒをまとめた最終ページの裏面側に背表紙が取り付けられる。従って、画像形成後の記録物に表紙及び背表紙を取り付けることができる。
【００５９】
ステップＡ６で読み開き型の折り込みが指定されていた場合には、ステップＡ１３で読み開き型に折り込んでまとめた記録紙Ｒに最終ページの裏面に背表紙が取り付けられる。従って、読み開き型の記録物に表紙及び背表紙を取り付けることができる。上述のステップＡ１０で表紙を付けない場合及びステップＡ１３の背表紙取り付け処理が終了した場合には、ステップＡ１４に移行して記録物が排紙トレイ１１から排出される。
【００６０】
このように、本実施形態に係る複合画像形成装置１００によれば、画像情報源の任意の画像情報に基づいてｎ個の画像形成手段＃ｉにより転写紙、記録紙Ｒに、ステップＡ４で並列に白黒画像とカラー画像とが形成処理される。ここで画像形成処理された後の転写紙、記録紙Ｒは、後処理手段１０で搬送手段８により一箇所に集められ、ステップＡ５で画像形成後の転写紙、記録紙Ｒを予め指定した順序に高速にまとめ上げられたり、ステップＡ７でこれらの記録紙Ｒをまとめた後に一端が綴じられたり、綴じ上がった記録紙ＲにステップＡ１１で表紙や背表紙が取り付けられたり、また、画像形成後の転写紙、記録紙ＲをステップＡ８で読み開き型に折り込んでまとめられたり、これらの読み開き型の記録紙Ｒの一端がステップＡ９で綴じられた後に、ステップＡ１３で表紙や背表紙が取り付けられる。
【００６１】
従って、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子を作成する場合などにおいて、白黒画像が形成された記録紙Ｒとカラー画像が形成された記録紙Ｒとを予め指定した順番通りに、かつ、高速に製本等することができる。
【００６２】
（２）第１の実施例
図４は本発明の複合画像形成装置１００の構成例を示す概念図である。図５はその複合画像形成装置１００における画像情報、白黒画像転写紙、及びカラー画像記録紙のフロー例を示す概念図である。
【００６３】
図４に示す複合画像形成装置１００はカラー画像形成用の記録装置＃１を後処理装置２０３側に配置したものである。つまり、本実施例のインクジェット方式の記録装置＃１をフィニッシャー２０３上に取り付けたものである。このように構成すると、既存の電子写真方式の複合画像形成装置の内部構成の設計変更から取り組むことなく、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り混じった情報から、必要な部分の情報を記録紙Ｒ上に再現性良く小冊子としてまとめ上げる複合画像形成装置１００を構成することができる。
【００６４】
図４及び図５に示す複合画像形成装置１００は、画像メモリ１、原稿読取り手段２及び記録装置＃２を有した電子写真画像形成装置２０２を備えており、その画像メモリ１には上述した原稿読取り手段２、ファクシミリ手段３及びインターフェース手段４が接続され、ＦＡＸ受信時の受信画像データＤ２、外部のコンピュータからの加工画像データＤ３及び原稿を読取って得た原稿画像データＤ１が一時記憶される。記録装置＃２には電子写真方式の記録装置が使用される。
【００６５】
この電子写真画像形成装置２０２には隣接して後処理装置（フィニッシャー）２０３が設けられ、このフィニッシャー２０３にはインクジェット方式のカラー画像の記録装置＃１が取り付けられている。記録装置＃１は記録装置＃２と同期をとるために、制御装置１９と記録装置＃１内に設けられる制御装置との間で通信処理を行うようになっている。また、記録装置＃１の排紙口と記録装置＃２の排紙口とを合流するように搬送手段を構成する。
【００６６】
この例では、記録装置＃１によって記録紙にカラー画像が形成され、記録装置＃２によって転写紙に白黒画像が形成され、その後、フィニッシャー２０３内部で記録装置＃１によるカラー画像記録紙Ｒｃと、記録装置＃２による白黒画像転写紙Ｒｂとがまとめられる様になっている。
【００６７】
これにより、既存の電子写真方式の複合画像形成装置の内部構成に大幅な設計変更を加えることなく、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り混じった画像情報源に基づいて画像形成したカラー画像記録紙Ｒｃと、白黒画像転写紙Ｒｂとを再現性良く小冊子にまとめた複写物を形成することができる。
【００６８】
本実施例では、給紙ユニット２０１から記録装置＃２に記録用紙が供給され、記録装置＃２によって記録用紙に白黒画像が形成され、その後、後処理装置（フィニッシャー）２０３によって記録装置＃１によるカラー画像記録紙Ｒｃ（インサーション用紙）と、記録装置＃２による白黒画像転写紙Ｒｂとが小冊子に製本されるものである。
【００６９】
本例の画像情報源としては上述した原稿読取り手段２からの原稿画像データＤ１、ファクシミリ手段３による受信画像データＤ２及びインターフェース手段４による加工画像データＤ３である。これらの画像データＤ１〜Ｄ３は画像メモリ１で編集される。編集後のカラー用の画像データＤ４はインクジェット方式の記録装置＃１に供給され、同様にして編集後の白黒用の画像データＤ５は電子写真方式の記録装置＃２に供給される。記録装置＃１によってカラー画像形成されたカラー画像記録紙Ｒｃと、記録装置＃２によって白黒画像形成された転写紙やファックス原稿転写紙などがフィニッシャー２０３によって１つにまとめられて小冊子などに製本される。
【００７０】
図６は本発明の実施例としての複合画像形成装置１００の内部構成例を示す概略構成断面図である。図６に示す複合画像形成装置１００は給紙ユニット２０１、電子写真画像形成装置２０２及び後処理装置２０３から構成される。電子写真画像形成装置２０２は、画像読取り手段２、画像処理手段１２、画像書き込み手段１３、電子写真方式の記録装置＃２、第１給紙手段１５、第２給紙手段１６、定着手段１７、搬送手段１８、制御装置１９及び通信手段２１０等を備えている。
【００７１】
第１給紙手段１５は、カセット給紙部１５Ａと大容量給紙部（ＬＣＴ）１５Ｂ及び１５Ｃ、さらに図示しない手差し給紙部で構成される。第２給紙手段１６はレジストローラＰ６を有している。搬送手段１８は、搬送ベルト１８Ａ、搬送路切換板１８Ｂ、排紙ローラＰ７、自動両面画像形成用の搬送部（ＡＤＵ）１８Ｄ等を備えている。
【００７２】
記録装置＃２の上部には、画像読取り手段２を構成する自動原稿送り装置（ＡＤＦ）２Ａが搭載されている。電子写真画像形成装置２０２の図示の左側面の排紙ローラＰ７側には、フィニッシャー２０３が連結されている。自動原稿送り装置２Ａの原稿台上に載置された原稿は矢印方向に搬送され、画像読取り手段２の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、ＣＣＤイメージセンサ２Ｂに読み込まれる。ＣＣＤイメージセンサ２Ｂにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理手段１２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われる。その後、カラー用の画像データＤ４はインクジェット方式の記録装置＃１に供給され、白黒用の画像データＤ５は画像書き込み手段１３に送られる。
【００７３】
又、記録装置＃１はドライバ及びイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒ＢＫ用のインクジェット部を有している。記録装置＃１ではカラー用の画像データＤ４に基づいてＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫのインクがカラー記録紙Ｒｃに噴射され、カラー画像が形成される。インサーション用の多段給紙トレイの一つから送り出されたカラー画像の記録紙Ｒｃは、上流側の搬送ローラ群Ｐ１４を経てＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫのインクジェット部下に搬送されてくると、カラー用の画像データＤ４に基づき所定のタイミング及び所定の噴射位置（画像形成位置）でカラー画像が形成される。
【００７４】
一方、画像書き込み手段１３においては、半導体レーザからの出力光が記録装置＃２の感光体ドラムに照射され、潜像が形成される。記録装置＃２においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。例えば、第１給紙手段１５から送り出された白黒画像の転写紙Ｒｂは、レジストローラＰ６を経て、感光体ドラムと転写電極とが対向する転写位置で画像転写処理がなされる。この転写により画像が形成された記録紙Ｒは、搬送ベルト１８Ａにより搬送され、定着手段１７により定着処理を受け、フィニッシャー２０３に送り込まれる。両面像形成では搬送路切り替え板１８Ｂにより両面画像形成用の搬送部１８Ｄに送り込まれた片面画像処理済みの記録紙Ｒは再び記録装置＃２に搬送されて転写位置で裏面に画像が転写された後、フィニッシャー２０３に送り込まれる。
【００７５】
図６において、搬送ローラ群Ｐ４は給紙ローラＰ１、Ｐ２、Ｐ３から搬送された転写紙Ｒを記録装置＃２へ搬送するように駆動される。転写紙ＲはレジストローラＰ６の手前で一旦停止し、記録装置＃２における画像形成と同期して回転するレジストローラＰ６によって再給紙される。搬送ベルト１８Ａ、定着手段１７及び排紙ローラＰ７を経て電子写真画像形成装置２０２から排出された白黒画像の転写紙Ｒｂは、フィニッシャー２０３に誘導される。
【００７６】
フィニッシャー２０３では給紙ローラＰ１１、Ｐ１２及びＰ１３と搬送ローラ群Ｐ１４を経て、記録装置＃１へインサーション用紙（含カラー画像記録紙Ｒｃ）が搬送され、第１積載部２３で、記録紙Ｒは重力で落下して、ストッパ２４Ａにより下端が揃えられる。なお、必要がない場合は、紙が記録装置＃１において画像形成されることなく通過する。インサーション用紙は通常は画像形成されないが、無論必要により画像形成してもよい。この場合は、インサーション用紙であり且つインクジェット用記録紙ということになる。
【００７７】
図７は後処理装置（フィニッシャー）２０３の構成例を示す概略構成断面図である。図７に示すフィニッシャー２０３には、その上方から多段給紙トレイ（用紙収納手段）２１、シフト処理部２２、第１積載部２３、加工処理部であるステープル手段２４、中折り手段２５が、ほぼ縦に配置されている。フィニッシャー２０３の図示左側面には、端綴じ及びシフト処理済みの記録紙Ｒを積載する昇降排紙皿２７と、中綴じ、中析り処理済みの記録紙Ｒを積載する固定排紙皿２８が配置されている。この昇降排紙皿２７と固定排紙皿２８とは排紙トレイ１１を構成する。
【００７８】
尚、本発明において、表カバー（表紙）、仕切り（インサーション用紙）及び裏カバー（背表紙）として使用される用紙を用紙Ｋと呼ぶことがある。
【００７９】
上記処理により、例えばカバー、白黒画像転写紙Ｒｂ、カラー画像記録紙Ｒｃであるインサーション用紙、白黒画像転写紙Ｒｂ、裏カバーの順に重なって第１積載部２３上に載置された記録物はステープル手段２４により綴じ処理された後に、ストッパ２４Ａにより押し上げられ昇降排紙皿２７に排紙される。
【００８０】
本実施の形態では、例えば、次に説明する後処理モードを有している。この例では指定手段２０を構成する電子写真画像形成装置２０２の操作部又はフィニッシャー２０３の操作部からの設定により後処理モードを選択することができる。
【００８１】
▲１▼  ノンステープル、ノンソートモード、シフト処理モード
▲２▼  ステープルモード
▲３▼  中折り、中綴じモード
次に、複合画像形成装置１００における操作パネル９０の構成例について説明する。図８は複合画像形成装置１００における操作パネル９０を示す概念図である。この操作パネル９０は指定手段２０の一例を成すものである。図８に示す操作パネル９０には、表カバー設定釦９１、裏カバー設定釦９２、インターシート表示部９３、開始／終了釦９４、ＯＫ釦９５、数値入力釦９６、９８及び表示部９７が設けられている。
【００８２】
表カバー設定釦９１は表カバー（表紙）を付けるモードを設定するときに操作され、裏カバー設定釦９２は裏カバーを付けるモードを設定するときに操作される。インターシート表示部９３は仕切り用紙Ｋを入れる際に、インターシートモードが表示される。開始／終了釦９４はインターシートモードを設定開始するとき、又は、その設定終了時に操作される。ＯＫ釦９５はインターシートモードの設定を決定するときに操作される。数値入力釦９６は記録紙Ｒの何枚目の後に仕切り用紙Ｋを挿入するかを示す「枚数」を数字で入力するように操作される。数値入力釦９８は仕切り用紙Ｋの枚数を指定するときに操作される。また、記録紙Ｒを左端位置で綴じるか、右端位置で綴じるかを決める場合にも使用される。
【００８３】
続いて、仕切り用紙Ｋを挿入する際のフィニッシャー２０３における設定制御について説明する。図９は複合画像形成装置における表裏カバー及び仕切り用紙Ｋ等の挿入位置の指定例を示すフローチャートである。
【００８４】
この例では、表裏カバー又は仕切り用紙Ｋ等を記録物に取り付ける際に、予め仕切り用紙Ｋの挿入位置を設定することを前提とする。記録紙Ｒは左端位置で綴じられる場合と、右端位置で綴じられる場合とを予めユーザに選択させることを想定する。この例では表示部９７には「左端表紙位置」が点滅するように初期設定されているものとする。
【００８５】
これを前提にして、まず、図９に示すフローチャートのステップＢ１で開始釦９４又は終了釦９５が押されたか否かが判別される。ここで開始釦９４を押下すると、ステップＢ２に移行して表示部９７において「左端表紙位置」の表示が点滅する。この際に表示部９７には仕切り枚数が表側から順に表示される。初期値として、「１」に対応する表示が点滅される。その後、数値入力釦９６、９８の操作に対応してステップＢ３に移行して表示部９３には仕切り枚数などがデータ表示される。仕切り用紙Ｋは表示部９３で表示される枚数の記録紙Ｒの次に挿入するようになされる。
【００８６】
その後、ステップＢ４で右端表紙位置を示す数値入力釦９８の右釦が押されたか否かを判別する。所定時間待ってみて右釦が押されない場合には、ステップＢ５に移行して左端表紙位置を示す数値入力釦９８の左釦が押されたか否かを判別する。左釦が押された場合にはステップＢ６に移行して左端で記録紙Ｒを綴じるのかを確認する。左端で記録紙Ｒを綴じる場合にはステップＢ７に移行して点滅位置を左側にシフトしたままステップＢ１０に移行する。
【００８７】
なお、ステップＢ４で右釦が押された場合にはステップＢ８に移行して右端で記録紙Ｒを綴じるのかを確認する。右端で記録紙Ｒを綴じる場合にはステップＢ９に移行して点滅位置を右側にシフトした後にステップＢ１０に移行する。
【００８８】
従って、右端でも右端でもない場合及びステップＢ７及びステップＢ９で所定位置をシフトした後は、数値入力釦９８を操作して所望の仕切り用紙Ｋを選択するようになされる。例えば、加算操作であればステップＢ１０に移行して加算処理が行われ、その後、ステップＢ１１で現データがロードされる。そして、数値入力釦９８によって入力された数値が上限値か否かが判断される。上限値の場合にはステップＢ３に戻る。上限値でない場合にはステップＢ１３に移行して現データをインクリメントして新データを保持する。その後、ステップＢ３に戻る。
【００８９】
又、減算操作であればステップＢ１４で減算処理が行われる。その後、ステップＢ１５で現データがロードされる。そして、ステップＢ１６で数値入力釦９８によって入力された数値が下限値か否かが判断される。下限値の場合にはステップＢ３に戻る。下限値でない場合にはステップＢ１７に移行して現データをインクリメントして新データを保持する。その後、ステップＢ３に戻る。
【００９０】
そして、ステップＢ１８でＯＫ釦９５が押されて決定（確定）されると、ステップＢ１９で点滅位置をストアすべく、表示部９７における挿入位置の表示が挿入位置記憶手段に保持される。
【００９１】
又、ステップＢ２０で記録紙Ｒに対する仕切り用紙Ｋの挿入データがストアされる。以上のような、仕切り用紙Ｋの挿入位置の登録を繰り返し行うことが可能であり、この例では表示部９７に示すように６枚までの仕切り用紙Ｋの挿入を設定することができる。表カバー、仕切、裏カバーを記録紙Ｒに取り付けるモードの選択及び仕切り用紙Ｋの挿入位置の指定は、前記のように電子写真画像形成装置２０２の挿入位置入力手段、挿入位置表示手段等を用いて行うこともできる。
【００９２】
続いて、仕切り用紙Ｋを挿入する際の電子写真画像形成装置２０２における設定例について説明する。図１０は電子写真画像形成装置２０２におけるインターシートのモード表示例を示す概念図である。この例でも、表裏カバー又は仕切り用紙Ｋ等を記録物に取り付ける際に、予め仕切り用紙Ｋの挿入位置を設定するようになされる。
【００９３】
図１０に示す表示設定部４０は電子写真画像形成装置２０２に設けられ、挿入位置入力手段と挿入位置表示手段の機能を併せ持つタッチパネルで構成される。
【００９４】
このタッチパネル上には例えば基本画面Ｇ１と共に応用機能選択用のタグＡＰＰが表示される。このタグＡＰＰを選択してタッチすると、図１０の基本画面Ｇ１から応用画面Ｇ２に表示が切り替わる。これと共に、応用画面Ｇ２の下部にはインターシート設定用のタグＴＳＴが表示される。この例では記録紙Ｒの間に仕切り用紙Ｋを挿入する場合には、インターシート設定用のタグＴＳＴを選択するようになされる。なお、仕切挿入モードの場合の挿入位置の指定に関しては、図示しないテンキーから入力される。
【００９５】
図１１は表示設定部４０におけるインターシートのモード表示例を示す概念図である。この例でも、表示設定部４０には表紙モード設定釦４１、裏表紙モード設定釦４２及び仕切挿入モード設定釦４３が設けられ、これらの釦４１〜４３を操作することにより、表表紙をつけるモード、裏表紙をつけるモード、仕切り用紙Ｋを挿入するモードを選択するようになされる。
【００９６】
（３）本発明の第２の実施例（請求項１〜４に対応）
第１の実施例では、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流にインサーション用の多段給紙トレイを設け、多段給紙トレイの中の少なくとも１つをインクジェット方式の記録装置用として使用する複合画像形成装置及び複合画像形成方法について、説明してきた。
【００９７】
実施例２では、電子写真画像形成装置とインクジェット方式の記録装置を備え、インクジェット方式の記録装置を後処理装置側に配置した複合画像形成装置において、後処理装置内で且つインクジェット方式の記録装置の給紙方向上流にインサーション用の多段給紙トレイを設け、多段給紙トレイの中の少なくとも１つが特殊紙給紙用であることを特徴とする複合画像形成装置及び複合画像形成方法につき説明する。
【００９８】
上記特殊紙は、主に厚紙であることが多く、厚紙給紙用であるトレイから搬送される紙はスイッチバック方式で略直線方向に搬送されるのが好ましい。更に、前記スイッチバック方式で略直線方向に搬送される機構が電子写真画像形成装置本体又は後処理装置内に設けられているのがより好ましい。
【００９９】
図１２は後処理装置２０３から送られてきた厚紙等の特殊紙がスイッチバックする機構を説明する概念構成断面図である。スイッチバック方式の搬送機構２５０は画像処理手段の上に収められている。
【０１００】
後処理装置２０３の上部に設けられた多段給紙トレイ２１から、送り出されたインサート用紙またはインクジェット用紙が、電子写真画像形成装置本体２０２の入り口に設けられ用紙搬送方向切り換えガイド２５１により、スイッチバック搬送ローラ２５２方向に向けて搬送されていく。スイッチバック搬送ローラ２５２により用紙の後端近くまで電子写真画像形成装置本体に送り込まれた後、スイッチバック搬送ローラ２５２が逆回転して、装置本体より用紙を送り出すが、この時は用紙搬送方向切り換えガイド２５１の先端が上方に上がって、インクジェット部の方向へと用紙を送り出す。
【０１０１】
（４）第３の実施例
本例では、電子写真画像形成装置とインクジェット方式の記録装置を備え、インクジェット方式の記録装置を後処理装置側に配置した複合画像形成装置において、インクジェット方式の記録直後の記録紙を裏面からエアーを吸引しながら搬送することを特徴とする複合画像形成装置及び複合画像形成方法を説明する。
【０１０２】
この方式では、更にインクジェット方式の記録紙を裏面からエアーにて吸引しながら搬送するが、さらに記録紙の画像形成面側にエアーを吹き付け乾燥させる手段を設けるとより好ましい。
【０１０３】
図１３は、インクジェット方式の記録直後の記録紙を、裏面からエアーを吸引しながら搬送する構成を組み込んだ後処理装置の概略構成断面図である。インクジェット方式の画像形成手段＃１で印字された後、複雑な並べ替えやステープル綴じ等をする必要がない場合は、第２ベルト搬送部２７１のエアー吸引部材２７２と、吹き出し部材２７３の間を通って機外へと排出される。しかし、複雑な並べ替えやステープル綴じ等を行う場合は、第１ベルト搬送部２７０のエアー吸引部材２７２と、吹き出し部材２７３の間を通って、第１積載部２３へと導かれ、ステープル手段２４等により所定の処理後に機外へと排出される。
【０１０４】
尚、図１３では、エアー吸引部、エアー吹き出し部をそれぞれ２個所に設けた構成となっているが、無論、記録紙搬送路を工夫したりして一箇所のみとすることが出来る。
【０１０５】
図１４は、図１３の第１、第２のベルト搬送部２７０及び２７１を拡大した図である。第１、第２のベルト搬送部２７０と２７１は、機構的には殆ど同じ構成であり、図１４（１）は、図１３と同一方向から見た拡大図（断面図）、図１４（２）は、図１４（１）のＥ方向から見た第２のベルト搬送部２７１の搬送部材２７５とエアー吸引部材２７２の上面図である。
【０１０６】
上記図面において、共通の機能形状を有する部材は、極力同じ付番を付した。２７２はエアー吸引部材、また、２７５は後部搬送ローラ、２７６は搬送ベルトである。搬送ベルト２７６には等間隔で小穴２７７が設けてあり、それに対応して箱状のエアー吸引部材２７２にも小穴があり、ここからエアーを吸引することにより、記録紙を画像面側に触れることなく搬送することが出来る。なお２７８はエアー吸引部材のエアー排出口である。また、２７９は吸引箱、２８０は吸引箱に開けられた長穴であり、２８１は搬送ベルト２７６にあけられた小穴である。
【０１０７】
但し、２７４は第１搬送部の前部搬送ローラでありこのローラには吸引機構が付けられている。記録紙を吸引し下方へ向かわせる為である。これに対し第２搬送部の前部搬送ローラ２７４′には、特にこの様な機構を設けなくとも良いので、吸引機能が付設されていない。
【０１０８】
【発明の効果】
本発明により、白黒の原稿とカラーの原稿とが入り交じった複合原稿から１つの小冊子を作成する場合などにおいて、白黒画像が形成された転写紙とカラー画像が形成された記録紙とを予め指定した順番通りに、かつ、高速に製本できるようにした複合画像形成装置及び複合画像形成方法を提供することが出来る。
【０１０９】
さらに上記のごとく構成した複合画像形成装置及び複合画像形成方法を用いた場合に問題となる下記の要求を、複合画像形成装置本体を大幅に設計変更することなく解決することが出来る。
【０１１０】
１．本発明においては、インサーション用の多段給紙トレイを設け、多種の給紙要求にこたえられる様にすると共に、カラー画像形成も行うことが出来る。
【０１１１】
２．更に、インサーション用の多段給紙トレイを設け、多種の給紙要求にこたえられる様にし、さらに厚紙等の特殊紙の搬送性も充分確保することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる複合画像形成装置の構成例を示すブロック図。
【図２】本発明に係わる複合画像形成装置における記録処理例（その１）を示すフローチャート。
【図３】本発明に係わる複合画像形成装置における記録処理例（その２）を示すフローチャート。
【図４】第１の実施例としての複合画像形成装置の構成例を示す概念図。
【図５】複合画像形成装置における画像情報、白黒画像転写紙及びカラー画像記録紙のフロー例を示す概念図。
【図６】複合画像形成装置の内部構成例を示す概略構成断面図。
【図７】後処理装置（フィニッシャー）の構成例を示す概略構成断面図。
【図８】複合画像形成装置における操作パネルを示す概念図。
【図９】複合画像形成装置における表裏カバー及び仕切り用紙等の挿入位置の指定例を示すフローチャート。
【図１０】画像形成装置におけるインターシートのモード表示例を示す概念図。
【図１１】表示設定部におけるインターシートのモード表示例を示す概念図。
【図１２】特殊紙がスイッチバックする機構を説明する概略構成断面図。
【図１３】裏面からエアーを吸引しながら搬送する構成を組み込んだ後処理装置（フィニッシャー）の概略構成断面図。
【図１４】第３の実施例としての後処理装置（フィニッシャー）の第１及び第２ベルト搬送部を拡大した図。
【符号の説明】
１  画像メモリ（記憶手段）
２  原稿読取り手段
３  ファクシミリ手段
４  インターフェース手段
５  画像分離手段
６  用紙供給手段
７  搬送路切換手段
８  搬送手段
９  加工処理部
１０  後処理手段
１９  制御装置（制御手段）
２０  指定手段
１００  複合画像形成装置
２０１  給紙ユニット（用紙供給手段）
２０２  電子写真画像形成装置
２０３  後処理装置（フィニッシャー）
＃１  インクジェット方式の記録装置
＃２  電子写真方式の記録装置
【図１】
0003928342.tif 000002
【図２】
0003928342.tif 000003
【図３】
0003928342.tif 000004
【図４】
0003928342.tif 000005
【図５】
0003928342.tif 000006
【図６】
0003928342.tif 000007
【図７】
0003928342.tif 000008
【図８】
0003928342.tif 000009
【図９】
0003928342.tif 000010
【図１０】
0003928342.tif 000011
【図１１】
0003928342.tif 000012
【図１２】
0003928342.tif 000013
【図１３】
0003928342.tif 000014
【図１４】
0003928342.tif 000015