(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームの内容が記述されたゲームプログラムが時間帯によって異なる内容で該ゲームの識別番号と共に多重された、放送局から送信される放送信号を受信する放送受信手段と、
受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から放送画像を再生する画像再生手段と、
受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から前記ゲームプログラムを分離する信号分離手段と、
前記画像再生手段が再生した前記放送画像を格納する第１の画像メモリと、
前記ゲームプログラムを格納するゲームメモリと、
前記ゲームメモリに格納された前記ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、
前記ゲーム実行手段が前記ゲームプログラムを実行することによって生成されるゲーム画像を格納する第２の画像メモリと、
前記第１の画像メモリに格納された前記放送画像と、前記第２の画像メモリに格納された前記ゲーム画像とを合成し、ゲーム操作機によって遊技者が選択した前記ゲームの識別番号に関連付けられた前記ゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機に対して、前記合成した画像を出力する画像合成手段と、
を備えたことを特徴とする放送チューナ。
【請求項２】
前記画像再生手段が再生した前記放送画像の内容と前記ゲーム実行手段が実行した前記ゲームプログラムの内容とを示す履歴を送信する履歴送信手段をさらに備える請求項１記載の放送チューナ。
を備えたことを特徴とする放送チューナ。
【請求項３】
前記画像合成手段は、所定の条件と合致する前記ゲーム画像の領域に、該領域と対応する前記放送画像の領域の画像を表示するように該ゲーム画像と該放送画像とを合成することを特徴とする請求項１又は２に記載の放送チューナ。
【請求項４】
前記画像合成手段は、所定の条件と合致する前記ゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされた該ゲーム画像の領域の背後に、該領域と対応する前記放送画像の領域の画像を表示するように該ゲーム画像と該放送画像とを合成することを特徴とする請求項１又は２に記載の放送チューナ。
【請求項５】
前記放送チューナは、ＢＳデジタル放送、地上波デジタル放送、ＣＳ放送またはケーブルテレビ放送のいずれかを受信することを特徴とする請求項１又は２に記載の放送チューナ。
【請求項６】
前記放送チューナは、ＢＳデジタル放送、地上波デジタル放送、ＣＳ放送またはケーブルテレビ放送のうち少なくとも２つの放送を受信することを特徴とする請求項１又は２に記載の放送チューナ。
【請求項７】
前記放送チューナは、前記受像機に内蔵されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の放送チューナ。
【請求項８】
前記放送チューナは、前記ゲーム機が内蔵されたことを特徴とする請求項１に記載の放送チューナ。
【請求項９】
放送画像と、ゲームの内容が記述された時間帯によって異なる内容のゲームプログラム及び該ゲームの識別番号とが多重された放送信号を放送局から受信し、受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号の前記放送画像、または、受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号に多重された前記ゲームプログラムを実行することによって生成されるゲーム画像を出力する放送チューナと、
前記放送チューナが受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から分離された前記ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、
前記放送チューナが出力した前記放送画像、または、前記ゲーム画像を表示すると共に、ゲーム操作機によって遊技者が選択した前記ゲームの識別番号に関連付けられた前記ゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機と
を備えたことを特徴とする放送システム。
【請求項１０】
前記放送チューナは、該放送チューナが出力した前記放送画像の内容と、前記ゲーム実行手段が実行した前記ゲームの内容とを示す履歴を送信する履歴送信手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項９に記載の放送システム。
【請求項１１】
放送画像と、ゲームの内容が記述された時間帯によって異なる内容のゲームプログラム及び該ゲームの識別番号とが多重された放送信号を送信する放送局と、
前記放送信号を受信し、受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号の前記放送画像、または、受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号に多重された前記ゲームプログラムを実行することによって生成されるゲーム画像を出力する放送チューナと、
前記放送チューナが受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から分離された前記ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、
前記放送チューナが出力した前記放送画像、または、前記ゲーム画像を表示すると共に、ゲーム操作機によって遊技者が選択した前記ゲームの識別番号に関連付けられた前記ゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機と
を備えたことを特徴とする放送システム。
【請求項１２】
前記放送チューナは、該放送チューナが出力した前記放送画像の内容と、前記ゲーム実行手段が実行した前記ゲームの内容とを示す履歴を送信する履歴送信手段をさらに備え、
前記放送局は、前記履歴送信手段が送信した前記履歴を取得する履歴取得手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１１に記載の放送システム。
【請求項１３】
放送画像と、ゲームの内容が記述された時間帯によって異なる内容のゲームプログラム及び該ゲームの識別番号とが多重された放送信号を送信する放送局と、
前記放送信号を受信し、受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号の前記放送画像、または、受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号に多重された前記ゲームプログラムを実行することによって生成されるゲーム画像を出力する放送チューナと、
前記放送チューナが出力した前記放送画像、または、前記ゲーム画像を表示すると共に、ゲーム操作機によって遊技者が選択した前記ゲームの識別番号に関連付けられた前記ゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機とによって構成される放送システムであって、
前記放送チューナは、
前記放送信号を受信する放送受信手段と、
受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から前記ゲームプログラムを分離する信号分離手段と、
受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から前記放送画像を再生する画像再生手段と、
前記画像再生手段が再生した前記放送画像を格納する第１の画像メモリと、
前記ゲームプログラムを格納するゲームメモリと、
前記ゲームメモリに格納された前記ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、
前記ゲーム実行手段が前記ゲームプログラムを実行することによって生成される前記ゲーム画像を格納する第２の画像メモリと、
前記第１の画像メモリに格納された前記放送画像と、前記第２の画像メモリに格納された前記ゲーム画像とを合成し、その合成した画像を前記受像機に対して出力する画像合成手段と
を備え、
前記放送局は、
前記放送信号を送信する放送装置と、
前記ゲームプログラムを蓄積するゲームサーバと、
前記ゲームプログラムを前記識別番号と共に前記放送信号に多重する多重化装置と
を備えたことを特徴とする放送システム。
【請求項１４】
前記画像合成手段は、所定の条件と合致する前記ゲーム画像の領域に、該領域と対応する該放送画像の領域の画像を表示するように該ゲーム画像と該放送画像とを合成する放送チューナであることを特徴とする請求項１３に記載の放送システム。
【請求項１５】
前記画像合成手段は、所定の条件と合致する前記ゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされた該ゲーム画像の領域の背後に、該領域と対応する前記放送画像の領域の画像を表示するように該ゲーム画像と該放送画像とを合成する放送チューナであることを特徴とする請求項１３に記載の放送システム。
【請求項１６】
前記放送チューナは、前記画像再生手段が再生した前記放送画像の内容と、前記ゲーム実行手段が実行した前記ゲームの内容とを示す履歴を送信する履歴送信手段をさらに備え、
前記放送局は、前記履歴送信手段が送信した前記履歴を取得する履歴取得手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１３に記載の放送システム。
【請求項１７】
ゲームの内容が記述されたゲームプログラムが時間帯によって異なる内容で該ゲームの識別番号と共に多重された、放送局から送信される放送信号を受信する放送受信処理と、
受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から放送画像を再生する画像再生処理と、
受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から分離されたゲームプログラムを実行するゲーム実行処理と、
前記画像再生処理によって再生された前記放送画像と、前記ゲーム実行処理によって生成されたゲーム画像とを合成し、ゲーム操作機によって遊技者が選択した前記ゲームの識別番号に関連付けられた前記ゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機に対して、前記合成した画像を出力する画像合成処理と
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１８】
前記画像合成処理は、所定の条件と合致する前記ゲーム画像の領域に、該領域と対応する前記放送画像の領域の画像を表示するように該ゲーム画像と該放送画像とを合成することを特徴とする請求項１７に記載のプログラム。
【請求項１９】
前記画像合成処理は、所定の条件と合致する前記ゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされた該ゲーム画像の領域の背後に、該領域と対応する前記放送画像の領域の画像を表示するように該ゲーム画像と該放送画像とを合成することを特徴とする請求項１７に記載のプログラム。
【請求項２０】
ゲームの内容が記述されたゲームプログラムが時間帯によって異なる内容で該ゲームの識別番号と共に多重された、放送局から送信される放送信号を受信する放送受信処理と、
受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの放送信号から放送画像を再生する画像再生処理と、
受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から分離されたゲームプログラムを実行するゲーム実行処理と、
前記画像再生処理によって再生された前記放送画像と、前記ゲーム実行処理によって生成されたゲーム画像とを合成し、ゲーム操作機によって遊技者が選択した前記ゲームの識別番号に関連付けられた前記ゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機に対して、前記合成した画像を出力する画像合成処理と
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラムを格納した記録媒体。
【請求項２１】
前記画像合成処理は、所定の条件と合致する前記ゲーム画像の領域に、該領域と対応する前記放送画像の領域の画像を表示するように該ゲーム画像と該放送画像とを合成することを特徴とするプログラムを格納した請求項２０に記載の記録媒体。
【請求項２２】
前記画像合成処理は、所定の条件と合致する前記ゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされた該ゲーム画像の領域の背後に、該領域と対応する前記放送画像の領域の画像を表示するように該ゲーム画像と該放送画像とを合成することを特徴とするプログラムを格納した請求項２０に記載の記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送の画像とテレビゲームの画像を合成する放送チューナ、放送システム、プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン放送の形態として、地上波による放送、ケーブルテレビによる放送、放送衛星（以下、ＢＳ：Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅという）による放送、ＣＳ（以下、ＣＳ：Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅという）による放送等が知られている。このような放送の形態のうち、デジタル技術を用いて多チャンネル化を可能とし、文字放送、データ放送、双方向サービス、インターネットとの連携等の新しい放送サービスが注目されている。
【０００３】
一方、テレビジョン放送を受信するテレビ受像機と接続して様々なゲームを行うことができる家庭向けのテレビゲーム機が知られている。このテレビゲーム機は、ビデオ信号を出力することによってゲーム画像をテレビ受像機に表示することが可能であるため、特別な表示装置を必要とせず手軽にゲームを行う環境を提供することができる。
【０００４】
しかしながら、従来のテレビゲーム機は、ゲームを行っているときにはテレビ受像機を専有してしまうため、テレビ受像機はテレビジョン放送を表示することができないという問題があった。
【０００５】
また、テレビ受像機がテレビジョン放送を表示しているときには、テレビゲーム機を用いてゲームを行うことができないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、放送局から送信される放送画像と、テレビゲームの画像とを同時に受像機に表示させることができる放送チューナ及び放送システムを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【０００７】
本発明の第１の特徴は、ゲームの内容が記述されたゲームプログラムが時間帯によって異なる内容で該ゲームの識別番号と共に多重された、放送局から送信される放送信号を受信する放送受信手段と、受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から放送画像を再生する画像再生手段と、受信した前記放送信号のうち指定されたチャンネルの前記放送信号から前記ゲームプログラムを分離する信号分離手段と、前記画像再生手段が再生した前記放送画像を格納する第１の画像メモリと、前記ゲームプログラムを格納するゲームメモリと、前記ゲームメモリに格納された前記ゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、前記ゲーム実行手段が前記ゲームプログラムを実行することによって生成されるゲーム画像を格納する第２の画像メモリと、前記第１の画像メモリに格納された前記放送画像と、前記第２の画像メモリに格納された前記ゲーム画像とを合成し、ゲーム操作機によって遊技者が選択した前記ゲームの識別番号に関連付けられた前記ゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機に対して、前記合成した画像を出力する画像合成手段とを備える放送チューナであることを要旨とする。
【０００８】
かかる特徴によれば、画像合成手段が、第１の画像メモリに格納された放送画像と第２の画像メモリに格納されたゲーム画像とを合成し、その合成した画像を受像機に対して出力するため、受像機は、放送画像とゲーム画像とを同時に表示することができる。
【０００９】
かかる特徴によれば、ゲーム実行手段が、ゲームメモリに格納されたゲームプログラムを実行するため、ゲーム機を接続することなくゲームを実行することができる。
【００１０】
かかる特徴によれば、信号分離手段が、受信した放送信号からゲームプログラムを分離するため、放送信号からゲームプログラムを取得することができる。
【００１１】
本発明の第２の特徴は、前記画像再生手段が再生した前記放送画像の内容と前記ゲーム実行手段が実行した前記ゲームプログラムの内容とを示す履歴を送信する履歴送信手段をさらに備える放送チューナであることを要旨とする。
【００１２】
かかる特徴によれば、履歴送信手段が、画像再生手段によって再生された放送画像の内容と、ゲーム実行手段によって実行されたゲームプログラムの内容とを示す履歴を送信するため、再生された放送画像の内容と実行されたゲームプログラムの内容との相関等の分析に必要な情報を提供することができる。
【００１３】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１または第２の特徴において、画像合成手段が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成する放送チューナであることを要旨とする。
【００１４】
かかる特徴によれば、画像合成手段が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成するため、放送画像とゲーム画像との合成の自由度を向上することができる。
【００１５】
本発明の第４の特徴は、本発明の第１または第２の特徴において、画像合成手段が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされたゲーム画像の領域の背後に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成する放送チューナであることを要旨とする。
【００１６】
かかる特徴によれば、画像合成手段が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされたゲーム画像の領域の背後に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成するため、ゲーム画像が受像機の画面の領域全体を覆うような場合においても、受像機は、放送画像とゲーム画像とを同時に表示することができる。
【００１７】
本発明の第５の特徴は、本発明の第１または第２の特徴において、ＢＳデジタル放送、地上波デジタル放送、ＣＳ放送またはケーブルテレビ放送のいずれかを受信する放送チューナであることを要旨とする。
【００１８】
かかる特徴によれば、現状運用されている主要な放送システムに対応することができる。
【００１９】
本発明の第６の特徴は、本発明の第１または第２の特徴において、ＢＳデジタル放送、地上波デジタル放送、ＣＳ放送またはケーブルテレビ放送のうち少なくとも２つの放送を受信する放送チューナであることを要旨とする。
【００２０】
本発明の第７の特徴は、本発明の第１または第２の特徴において、受像機に内蔵された放送チューナであることを要旨とする。
【００２１】
本発明の第８の特徴は、本発明の第１の特徴において、ゲーム機が内蔵された放送チューナであることを要旨とする。
【００２２】
かかる特徴によれば、放送チューナと受像機との配線を容易にすること及び受像機周辺の所要スペースを削減することができる。
【００２９】
本発明の第９の特徴は、放送画像と、ゲームの内容が記述された時間帯によって異なる内容のゲームプログラム及び該ゲームの識別番号とが多重された放送信号を送信する放送局と、放送信号を受信し、受信した放送信号のうち指定されたチャンネルの放送信号の放送画像、または、指定されたチャンネルの放送信号に多重されたゲームプログラムを実行することによって生成されるゲーム画像を出力する放送チューナと、放送チューナが出力した放送画像、または、ゲーム画像を表示すると共に、ゲーム操作機によって遊技者が選択したゲームの識別番号に関連付けられたゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機とによって構成される放送システムであって、放送チューナは、放送信号を受信する放送受信手段と、受信した放送信号のうち指定されたチャンネルの放送信号からゲームプログラムを分離する信号分離手段と、受信した放送信号のうち指定されたチャンネルの放送信号から放送画像を再生する画像再生手段と、画像再生手段が再生した放送画像を格納する第１の画像メモリと、ゲームプログラムを格納するゲームメモリと、ゲームメモリに格納されたゲームプログラムを実行するゲーム実行手段と、ゲーム実行手段がゲームプログラムを実行することによって生成されるゲーム画像を格納する第２の画像メモリと、第１の画像メモリに格納された放送画像と、第２の画像メモリに格納されたゲーム画像とを合成し、その合成した画像を受像機に対して出力する画像合成手段とを備え、放送局は、放送信号を送信する放送装置と、ゲームプログラムを蓄積するゲームサーバと、ゲームプログラムを識別番号と共に放送信号に多重する多重化装置とを備えた放送システムであることを要旨とする。
【００３０】
かかる特徴によれば、画像合成手段が、第１の画像メモリに格納された放送画像と第２の画像メモリに格納されたゲーム画像とを合成し、その合成した画像を受像機に対して出力するため、受像機は、放送画像とゲーム画像とを同時に表示することができる。
【００３１】
かかる特徴によれば、信号分離手段が、受信した放送信号からゲームプログラムを分離するため、放送信号からゲームプログラムを取得することができる。
【００３２】
かかる特徴によれば、ゲーム実行手段が、ゲームメモリに格納されたゲームプログラムを実行するため、ゲーム機を接続することなくゲームを実行することができる。
【００３３】
かかる特徴によれば、多重化装置が、ゲームプログラムを放送信号に多重するため、ゲームプログラムを放送信号に含めて送信することができる。
【００３４】
かかる特徴によれば、多重化装置が、ゲームプログラムを放送信号に多重するため、ゲームプログラムを放送信号に含めて送信することができる。
【００３５】
本発明の第１０の特徴は、本発明の第９の特徴において、画像合成手段が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成する放送チューナであることを要旨とする。
【００３６】
かかる特徴によれば、放送画像とゲーム画像との合成の自由度を向上することができる。
【００３７】
本発明の第１１の特徴は、本発明の第９の特徴において、画像合成手段が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされたゲーム画像の領域の背後に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成する放送チューナであることを要旨とする。
【００３８】
かかる特徴によれば、ゲーム画像が受像機の画面の領域全体を覆うような場合においても、受像機は、放送画像とゲーム画像とを同時に表示することができる。
【００３９】
本発明の第１２の特徴は、本発明の第９の特徴において、放送チューナが、画像再生手段が再生した放送画像の内容と、ゲーム実行手段が実行したゲームの内容とを示す履歴を送信する履歴送信手段をさらに備え、放送局は、履歴送信手段が送信した履歴を取得する履歴取得手段をさらに備えたことを要旨とする。
【００４０】
かかる特徴によれば、履歴送信手段が、画像再生手段によって再生された放送画像の内容とゲーム実行手段によって実行されたゲームプログラムの内容とを示す履歴を送信するため、再生された放送画像の内容と実行されたゲームプログラムの内容との相関等の分析に必要な情報を提供することができる。
【００４１】
かかる特徴によれば、履歴取得手段が、履歴送信手段によって送信された履歴を取得するため、再生された放送画像の内容と実行されたゲームプログラムの内容との相関等の分析に寄与することができる。
【００４２】
本発明の第１３の特徴は、ゲームの内容が記述されたゲームプログラムが時間帯によって異なる内容で該ゲームの識別番号と共に多重された、放送局から送信される放送信号を受信する放送受信処理と、受信した放送信号のうち指定されたチャンネルの放送信号から放送画像を再生する画像再生処理と、受信した放送信号のうち指定されたチャンネルの放送信号から分離されたゲームプログラムを実行するゲーム実行処理と、画像再生処理によって再生された放送画像と、ゲーム実行処理によって生成されたゲーム画像とを合成し、ゲーム操作機によって遊技者が選択したゲームの識別番号に関連付けられたゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機に対して、合成した画像を出力する画像合成処理とをコンピュータに実行させるためのプログラムであることを要旨とする。
【００４３】
本発明の第１４の特徴は、本発明の第１３の特徴において、画像合成処理は、所定の条件と合致するゲーム画像の領域に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成することを要旨とする。
【００４４】
本発明の第１５の特徴は、本発明の第１３の特徴において、画像合成処理が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされたゲーム画像の領域の背後に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成することを要旨とする。
【００４５】
かかる特徴によれば、画像合成処理が、第１の画像メモリに格納された放送画像と第２の画像メモリに格納されたガイダンス画像及びゲーム画像とを合成し、その合成した画像を受像機に対して出力するため、受像機は、放送画像と、ガイダンス画像及びゲーム画像とを同時に表示することができる。
【００４６】
本発明の第１６の特徴は、ゲームの内容が記述されたゲームプログラムが時間帯によって異なる内容で該ゲームの識別番号と共に多重された、放送局から送信される放送信号を受信する放送受信処理と、受信した放送信号のうち指定されたチャンネルの放送信号から放送画像を再生する画像再生処理と、受信した放送信号のうち指定されたチャンネルの放送信号から分離されたゲームプログラムを実行するゲーム実行処理と、画像再生処理によって再生された放送画像と、ゲーム実行処理によって生成されたゲーム画像とを合成し、ゲーム操作機によって遊技者が選択したゲームの識別番号に関連付けられたゲームプログラムの送信時刻にガイダンスを出力する受像機に対して、合成した画像を出力する画像合成処理とをコンピュータに実行させるためのプログラムを格納した記録媒体であることを要旨とする。
【００４７】
本発明の第１７の特徴は、本発明の第１６の特徴において、画像合成処理が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成することを要旨とする。
【００４８】
本発明の第１８の特徴は、本発明の第１６の特徴において、画像合成処理が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされたゲーム画像の領域の背後に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成することを要旨とする。
【００４９】
かかる特徴によれば、画像合成処理が、第１の画像メモリに格納された放送画像と第２の画像メモリに格納されたガイダンス画像及びゲーム画像とを合成し、その合成した画像を受像機に対して出力するため、受像機は、放送画像と、ガイダンス画像及びゲーム画像とを同時に表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】  図１は、本発明の参考例に係る放送チューナを含む放送システムの構成図である。
【図２】  図２は、本発明の参考例に係る放送チューナの構成を示すブロック図である。
【図３】  図３は、本発明の一実施形態に係る放送チューナを含む放送システムの構成図である。
【図４】  図４は、本発明の一実施形態に係る放送チューナの構成を示すブロック図である。
【図５】  図５は、本発明の一実施形態に係る放送チューナを含む放送システムの構成図である。
【図６】  図６は、本発明の一実施形態に係る放送チューナの構成を示すブロック図である。
【図７】  図７は、本発明の一実施形態に係る放送画像とゲーム画像の一例を示す図である。
【図８】  図８は、本発明の一実施形態に係る放送画像とゲーム画像とが合成された画像の一例を示す図である。
【図９】  図９は、本発明の一実施形態に係る放送画像とゲーム画像とが合成された画像の一例を示す図である。
【図１０】  図１０は、本発明の一実施形態に係る放送画像とゲーム画像との合成方法の一例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について詳しく説明する。
【００５２】
（参考例）
図１は本発明の参考例に係る放送チューナを含む放送システムの構成を示すブロック図である。
【００５３】
ＢＳチューナ１は、ＢＳデジタル放送を受信するための放送チューナである。
テレビ２は、ＢＳチューナ１が接続されたテレビ受像機であり、本参考例では受像機を構成する。
【００５４】
ゲーム機３は、ＢＳチューナ１と接続され、ゲームプログラムを実行し、そのゲームプログラムを実行することにより生成されるビデオ信号を出力することができる家庭用のテレビゲーム機である。
【００５５】
ゲーム操作機３３は、ゲーム機３と接続され、ゲーム機３において実行されるゲームプログラムに対する命令を入力する命令入力機器である。
【００５６】
受信アンテナ４は、ＢＳデジタル放送の放送信号を受信するアンテナである。
【００５７】
ＢＳ５は、ＢＳ放送の放送信号や付加データ信号等を中継する静止衛星である。
【００５８】
送信アンテナ６は、ＢＳ５に対して放送信号を送信するアンテナである。
【００５９】
放送装置７は、放送画像及び音声を含む放送信号を送信するものである。
【００６０】
図２は、本参考例に係るＢＳチューナ１の構成を示すブロック図である。図２において、ＣＰＵ２１は、ＢＳチューナ１が入出力する信号の制御等を実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）である。
【００６１】
ＲＯＭ２２は、ＢＳチューナ１の動作を司るプログラムが記憶されたＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）であり、ＲＡＭ２３は、揮発性のメモリで構成されたＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）である。
【００６２】
画像再生部２４は、受信アンテナ４からの放送信号を受信して、その放送信号からテレビ２において再生可能な放送画像及び音声を再生するものであり、本参考例では、放送局から送信される放送信号を受信する放送受信手段と、受信した放送信号から放送画像を再生する画像再生手段とを構成する。
【００６３】
本参考例に係る画像再生部２４は、高周波受信回路、暗号化処理された放送信号の暗号化を解除するデ・スクランブラ等から構成される。
【００６４】
画像合成部２５は、複数の画像に対して論理演算を施すことによって、当該複数の画像を合成するものであり、本参考例では、放送画像とゲーム画像とを合成し、その合成した画像を受像機に対して出力する画像合成手段を構成する。
【００６５】
画像メモリ２６ａ、２６ｂは、それぞれ、１フレーム分の画像データを記憶して格納するものである。画像メモリ２６ａは、本参考例では、画像再生手段が再生した放送画像を格納する第１の画像メモリを構成する。また、画像メモリ２６ｂは、本参考例では、ゲーム画像を格納する第２の画像メモリを構成する。
【００６６】
データバス２７は、ＣＰＵ２１と、ＲＡＭ２３や画像再生部２４等との間において信号を送受するための通信路である。
【００６７】
ゲーム機接続部３０は、ゲーム機３と接続され、ゲーム機３が出力するビデオ信号を取り込むものであり、本参考例では、ゲーム機によって生成されるゲーム画像をそのゲーム機から受信するゲーム画像受信手段を構成する。
【００６８】
次に、図１、２を参照して、ＢＳチューナ１の動作を説明する。まず、ＢＳ放送をテレビ２に表示する動作について説明する。
【００６９】
ＢＳチューナ１の電源が投入されると、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムをＲＡＭ２３に読み込む。続いて、ＣＰＵ２１は、読込んだプログラムを実行し、放送信号を受信するために画像再生部２４の設定を行う。
【００７０】
画像再生部２４は、ＣＰＵ２１からの制御に応じて、受信アンテナ４で受信した放送信号の中から指定されたチャンネルの放送信号を選択して取り込む。
【００７１】
次に、画像再生部２４は、放送信号から、ＭＰＥＧ−２（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ−２）方式によって符号化された放送画像及び音声信号を復調するとともに、暗号化されている当該放送画像の暗号を解除する。さらに、画像再生部２４は、その暗号が解除された放送画像の画像データを画像メモリ２６ａに格納し、画像メモリ２６ａに放送画像の画像データを格納する処理を当該放送画像のフレーム周波数で繰り返し実行する。
【００７２】
一方、ＣＰＵ２１は、画像合成部２５に対して、画面メモリ２６ａに格納されている画像データを出力するよう指示する。画像合成部２５は、ＣＰＵ２１からの指示を受けて、画像メモリ２６ａに格納されている放送画像の画像データを当該放送画像のフレーム周波数で読み出し、例えばＮＴＳＣ方式のビデオ信号に変換する。画像合成部２５は、この処理を繰り返し実行し、テレビ２に対してビデオ信号を出力する。
【００７３】
この動作によって、ＢＳ放送の放送画像がテレビ２に表示される。
【００７４】
次に、ＢＳチューナ１が放送画像とゲーム画像を合成し、その合成された画像をテレビ２に対して出力する場合の動作について説明する。なお、画像再生部２４の動作については、前述の説明と同様であるので説明を省略する。
【００７５】
まず、ゲーム機接続部３０は、ＣＰＵ２１からの制御に応じて、ゲーム機３が出力したビデオ信号を取り込み、このビデオ信号をＡ／Ｄ変換する。さらに、ゲーム機接続部３０は、そのＡ／Ｄ変換されたビデオ信号に含まれるゲーム画像の画像データを画像メモリ２６ｂに格納し、画像メモリ２６ｂにゲーム画像の画像データを格納する処理を当該ゲーム画像のフレーム周波数で繰り返し実行する。
【００７６】
また、ＣＰＵ２１は、画像合成部２５に対して、画像メモリ２６ａと画像メモリ２６ｂとにそれぞれ格納されている画像データを合成して出力するよう指示する。
【００７７】
本参考例に係るＢＳチューナ１は、「画像合成しない」、「画像合成する（画面分割）」、「画像合成する（重ね合わせ）」または「画像合成する（半透明の重ね合わせ）」の状態を提供することができる。なお、ゲーム操作機３３を用いてテレビ２に表示されるメニューに従って操作することにより、前述のいずれかの画像の状態を選択することができる。
【００７８】
画像合成部２５は、ＣＰＵ２１から「画面分割」、「重ね合わせ」または「半透明の重ね合わせ」のいずれかの状態を出力するようが指示を受けた場合、画像メモリ２６ａと画像メモリ２６ｂとにそれぞれ格納されている画像データを読み出す。
【００７９】
この時点において、画像メモリ２６ａ、２６ｂには、図７に示すように放送画像（図７（ａ））とゲーム画像（図７（ｂ））とがそれぞれ格納されている。例えば図７（ａ）は、人物が中央に映っている放送画像を示している。また、図７（ｂ）は、ゲーム機３によって実行されたパズルゲームの途中経過のゲーム画像を示している。なお、本参考例に係るゲームプログラムとは、例えば一定のルールに従って、パズルの断片を逐次消去していくパズルゲーム等である。
【００８０】
次に、画像合成部２５は、ＣＰＵ２１からの指示に基づいて放送画像とゲーム画像とを合成する。
【００８１】
画像合成部２５は、ＣＰＵ２１から「画面分割」の指示を受けた場合、図８（ａ）のように、画像表示領域を二分割し、その分割されたそれぞれの領域に放送画像（図８（ａ）の符号Ａ）とゲーム画像（図８（ａ）の符号Ｂ）を表示するように両画像を合成する。なお、図８（ａ）では、画像表示領域を左右に二分割している例を示しているが、例えば上下に二分割してもよい。
【００８２】
また、画像合成部２５は、所定の条件と合致するゲーム画像の領域に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにゲーム画像と放送画像を合成することができる。
【００８３】
具体的には、画像合成部２５は、ＣＰＵ２１から「重ね合わせ」の指示を受けた場合、図８（ｂ）に示すように、放送画像（図８（ｂ）の符号Ａ）とゲーム画像（図８（ｂ）の符号Ｂ）を重ねて表示するように両画像を合成する。
【００８４】
ここで、本参考例に係る画像合成部２５は、ゲーム画像において背景の画像のみの領域（所定の条件と合致するゲーム画像の領域）には放送画像を表示し、ゲームを構成する物体（パズルの断片）が存在する領域にはゲーム画像を表示するように両画像を合成する。したがって、ゲームを構成する物体が、そのゲームの進行によってゲーム画像の領域全体を覆うような場合には、放送画像は全く表示されない状態となる。
【００８５】
また、画像構成部２５は、所定の条件と合致するゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされたゲーム画像の領域の背後に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにゲーム画像と放送画像を合成することができる。
【００８６】
具体的には、ＣＰＵ２１から「半透明の重ね合わせ」の指示を受けた場合、図８（ｃ）に示すように、ゲーム画像（図８（ｃ）の符号Ｂ）を半透明とし、その半透明としたゲーム画像の背後に放送画像（図８（ｃ）の符号Ａ）を表示するように画像の合成処理を行う。
【００８７】
ここで、本参考例に係る画像合成部２５は、ゲームを構成する物体（パズルの断片）が存在する領域（所定の条件と合致するゲーム画像の領域）を半透明となるように論理演算し、ゲーム画像と放送画像を合成する。このように両画像を合成することによって、ゲームを構成する物体が、ゲームの進行によってゲーム画像の領域全体を覆うような場合においても放送画像を表示することができる。
【００８８】
図９は、放送画像とパズルゲームのゲーム画像が、画像合成部２５によって合成された画像を示している。この図において、符号Ａは人物が中央に映っている放送画像を示しており、符号Ｂはパズルの断片を示している。画像合成部２５が、図９に示したような画像をテレビ２に対して出力することによって、パズル断片を消去することによってゲームを進行させると放送画像がテレビ２に表示されるという仕組みを実現することができる。
【００８９】
次に、図１０を用いて、画像合成部２５が画像メモリ２６ａ、２６ｂに格納された画像を、論理演算によって「重ね合わせ」または「半透明の重ね合わせ」によって合成する場合の処理について説明する。
【００９０】
画像合成部２５は、まず、画像メモリ２６ａ、２６ｂに格納されている図１０（ａ）及び（ｂ）に示すような画像データをそれぞれ読み込む。ここで、図１０（ａ）は、画像メモリ２６ａに格納されている人物が中央に映っている放送画像を示しており、図１０（ｂ）は、パズルゲームの途中経過のゲーム画像を示している。
【００９１】
次に、画像合成部２５は、読み込んだ図１０（ａ）及び（ｂ）の画像データを一定の区画（ブロック）に分割する。なお、図１０では説明を容易にするためブロックを広くしているが、実際には一定の画素数によって構成されたより狭いブロックを用いる。
【００９２】
さらに、画像合成部２５は、ブロック毎に図１０（ａ）の画像情報と図１０（ｂ）の画像情報とを検出する。図１０の（ａ１）及び（ｂ１）は、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）の同一座標（４，８）を持つブロックを拡大した画像を示している。また、同様に図１０の（ａ２）及び（ｂ２）は、座標（７，３）のブロックを拡大した画像を示している。
【００９３】
次に、画像合成部２５は、検出したブロック毎の画像情報を記憶し、ＣＰＵ２１からの指示に応じて、「重ね合わせ」または「半透明の重ね合わせ」の処理を実行する。
【００９４】
まず、ゲーム画像と放送画像との「重ね合わせ」の処理について説明する。本参考例に係る画像合成部２５は、ＣＰＵ２１から「重ね合わせ」の指示を受けた場合、「パズルゲームの背景」、すなわちパズルの断片が表示されていない領域を所定の条件と合致する領域として定義する。
【００９５】
画像合成部２５は、ゲーム画像（ｂ１）ブロックにおいて、所定の条件と合致する画像、すなわち「パズルゲームの背景」に相当する画像情報を検出すると、放送画像（ａ１）ブロックの画像データのみを出力するように処理する。
【００９６】
また、画像合成部２５は、ゲーム画像（ｂ１）ブロックにおいて、所定の条件と異なる画像、すなわち「パズルの断片」に相当する画像情報を検出すると、ゲーム画像（ｂ１）ブロックの画像データのみを出力するよう処理する。
【００９７】
次に、ゲーム画像と放送画像との「半透明の重ね合わせ」の処理について説明する。本参考例に係る画像合成部２５は、ＣＰＵ２１から「半透明の重ね合わせ」の指示を受けた場合、「パズルの断片」が表示されている領域を所定の条件と合致する領域として定義する。
【００９８】
画像合成部２５は、ゲーム画像（ｂ１）ブロックにおいて、所定の条件と合致する画像、すなわち「パズルの断片」に相当する画像情報を検出すると、ゲーム画像（ｂ１）ブロックの画像データを半透明とし、ゲーム画像（ｂ１）ブロックの背後に放送画像（ａ１）ブロックの画像データを表示するようにゲーム画像（ｂ１）ブロックと放送画像（ａ１）ブロックとの画像データを合成した画像を出力するように処理する。
【００９９】
また、画像合成部２５は、ゲーム画像（ｂ１）ブロックにおいて、所定の条件と異なる画像、すなわちパズルゲームの背景に相当する画像情報を検出すると、放送画像（ａ１）ブロックの画像データのみを出力するように処理する。
【０１００】
図１０の（Ｌ１）は、画像合成部２５によって放送画像（ａ１）ブロックとゲーム画像（ｂ１）ブロックとの「重ね合わせ」の処理が実行された当該座標（４，８）のブロックの画像を示している。
【０１０１】
ここで、ゲーム画像（ｂ１）は、「重ね合わせ」の処理における所定の条件として定義された「パズルゲームの背景」と異なるため、画像合成部は、ゲーム画像（ｂ１）ブロックの画像データを出力するよう処理する。この結果、（Ｌ１）には、パズルの断片が表示されている。
【０１０２】
また、図１０の（ＳＴ１）は、画像合成部によって放送画像（ａ１）ブロックとゲーム画像（ｂ１）ブロックとの「半透明の重ね合わせ」の処理が実行された当該座標（４，８）のブロックの画像を示している。
【０１０３】
ここで、ゲーム画像（ｂ１）ブロックは、「半透明の重ね合わせ」の処理における所定の条件として定義された「パズルの断片」と合致するため、画像合成部２５は、ゲーム画像（ｂ１）ブロックの画像データを半透明とし、ゲーム画像（ｂ１）ブロックの背後に放送画像（ａ１）ブロックの画像データを表示するようにゲーム画像（ｂ１）ブロックと放送画像（ａ１）ブロックとの画像データを合成した画像を出力するように処理する。この結果、（ＳＴ１）には、半透明のパズルの断片と、その断片の背後に人物の右腕部分が表示されている。
【０１０４】
図１０の（Ｌ２）及び（ＳＴ２）についても、（Ｌ１）及び（ＳＴ１）と同様の処理によって出力された画像を示している。
【０１０５】
図１０の（Ｌ２）は、画像合成部２５によって放送画像（ａ２）ブロックとゲーム画像（ｂ２）ブロックとの「重ね合わせ」の処理が実行された当該座標（７，３）のブロックの画像を示している。
【０１０６】
ここで、ゲーム画像（ｂ２）ブロックは、「重ね合わせ」の処理における所定の条件として定義された「パズルゲームの背景」と合致するため、画像合成部２５は、放送画像（ａ２）ブロックの画像データを出力するよう処理する。この結果、（Ｌ２）には、人物の左側頭部が表示されている。
【０１０７】
また、図１０の（ＳＴ２）は、画像合成部２５によって放送画像（ａ２）ブロックとゲーム画像（ｂ２）ブロックとの「半透明の重ね合わせ」の処理が実行された当該座標（７，３）のブロックの画像を示している。
【０１０８】
ここで、ゲーム画像（ｂ２）ブロックは、「半透明の重ね合わせ」の処理における所定の条件として定義された「パズルの断片」と異なるため、画像合成部２５は、放送画像（ａ２）ブロックの画像データを出力するよう処理する。この結果、（ＳＴ２）には、人物の左側頭部が表示されている。
【０１０９】
画像合成部２５は、前述のような画像の処理をブロック毎に実行し、当該処理をゲーム画像及び放送画像のフレーム周波数の周期で繰り返すことができる。
【０１１０】
このような処理を実行することによって、画像合成部２５は、図８（ｂ）及び（ｃ）に示すような、放送画像とゲーム画像の「重ね合わせ」及び「半透明の重ね合わせ」によって合成された画像を出力することができる。
【０１１１】
このように放送画像とゲーム画像を合成するようにしたため、本参考例に係るＢＳチューナ１は、テレビに２に対して、放送局から送信される放送画像とテレビゲームの画像とを同時に表示させることができる。
【０１１２】
（第１の実施形態）
図３は、第１の実施形態に係る放送チューナを含む放送システムの構成を示すブロック図である。同図において、図１に示す参考例と同一の部分には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１３】
図３に示す放送システムと参考例に示す放送システムとの相違点は、ゲームの内容が記述されたゲームプログラムを蓄積するゲームサーバ８と、ゲームサーバ８に蓄積されたゲームプログラムを放送装置が送信する放送信号に多重する多重化装置９とが設けられていることである。また、ＢＳチューナ１にゲームプログラムを実行する機能を内蔵し、ＢＳチューナ１にゲーム操作機３３を接続したことである。
【０１１４】
図４は、第１の実施形態に係るＢＳチューナ１の構成を示すブロック図である。同図において、図２に示す参考例に係るＢＳチューナと同一の部分には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１５】
図４に示すＢＳチューナ１と参考例に係るＢＳチューナ１との相違点は、ＢＳチューナ１がゲームを実行する機能を有し、ゲーム操作機３３の信号をＣＰＵ２１へ取り込むようにしたことである。
【０１１６】
まず、第１の実施形態に係るゲームサーバ８及び多重化装置９等が設置される送信側の動作について説明する。
【０１１７】
ゲームサーバ８は、ＢＳチューナ１が実行可能なゲームプログラムを蓄積するものである。
【０１１８】
放送装置７は、放送画像及び音声を含む放送信号を、送信アンテナ６を介して放送衛星に向けて送信するものである。
【０１１９】
多重化装置９は、ゲームサーバ８に蓄積されたゲームプログラムのデータを放送装置７が送信する放送信号に多重するものである。ゲームプログラムのデータと放送画像及び音声の情報を多重して送信する方法としては、例えばＭＰＥＧ−２  ＴＳ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｔｒｅａｍ）において規定されるデータカルーセル方式を用いることができる。
【０１２０】
なお、本実施形態では、これら送信アンテナ６と放送装置７とゲームサーバ８と多重化装置９とは、放送局に設置される。
【０１２１】
次に、図４を用いて、ＢＳチューナ１等の受信側の動作を説明する。画像再生部２４は、受信アンテナ４を介して受信した放送信号から、放送画像及び音声とゲームプログラムとに分離するものであり、本実施形態では、信号分離手段を構成する。さらに、画像再生部２４は、分離されたゲームプログラムのデータをＲＡＭ２３へ格納するものである。
【０１２２】
本実施形態に係るＲＡＭ２３は、ゲームの内容が記述されたゲームプログラムを格納するゲームメモリを構成する。
【０１２３】
なお、本実施形態に係るＲＡＭ２３は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ＲＯＭ）等を内蔵したＮＶＲＡＭ（Ｎｏｎ  Ｖｏｌａｔｉｌｅ  ＲＡＭ）であってもよい。これにより、ＢＳチューナ１の電源を切断した場合においてもＲＡＭ２３に格納されたゲームプログラムのデータを保持することができる。
【０１２４】
また、ＢＳチューナ１にカード型のＥＥＰＲＯＭを実装するスロットまたは外部記憶装置と通信可能なインターフェースを設け、当該スロットに実装されたＥＥＰＲＯＭまたは当該インターフェースに接続された外部記憶装置にゲームプログラムを格納してもよい。
【０１２５】
このようにゲームプログラムを外部記憶装置に格納することにより、ゲームプログラムを実行可能な他の機器、例えばＰＣやゲーム機において、当該ゲームプログラムを実行することができる。
【０１２６】
一方、画像再生部２４によって分離された放送画像は、参考例と同様な動作によって画像メモリ２６ａに格納される。
【０１２７】
ＣＰＵ２１は、本実施形態では、ゲーム内容が記述されたゲームプログラムを実行するゲーム実行手段を構成する。ＣＰＵ２１は、ゲーム操作機３３から入力された信号を読み取り、その読み取った信号に応じてゲームプログラムを実行するとともに、そのゲームプログラムを実行することによって生成されたゲーム画像を画像メモリ２６ｂに格納する。また、画像合成部２５は、参考例で説明したように、画像メモリ２６ａ、２６ｂの画像データを順次読み込んで合成し、テレビ２に対してその合成された画像を出力する。
【０１２８】
なお、本実施形態に係るゲームプログラムは、パズルゲームの他に、アドベンチャーゲームといった、ゲームを行う遊技者が主人公となって、ゲームの世界を旅しながら与えられた課題を解決する、いわゆるロール・プレイング・ゲームであってもよい。また、本実施形態に係るゲームプログラムは、放送装置７が送信する放送信号からのみ取得できるものである。
【０１２９】
さらに、放送装置７は、時間帯によって異なる複数のゲームプログラムを送信信号に多重して送信し、遊技者が所望のゲームプログラムを選択できようにしてもよい。
【０１３０】
また、放送信号に多重されて送信されるゲームプログラムは、以下に示すような方法によって、ＢＳチューナ１に取得する。
【０１３１】
（１）事前に配布される番組表に基づいて、遊技者が、該当するゲームの識別番号をゲーム操作機３３によって選択する。
【０１３２】
（２）次に、放送画像を表示するテレビ２の画面において、遊技者が選択した識別番号に関連付けられたゲームプログラムの送信時刻にガイダンスが出力される。
【０１３３】
（３）遊技者は、所望のゲームプログラムが送信されるチャンネルを選択し、ＢＳチューナ１は、選択されたゲームプログラムを放送信号から分離してＲＡＭ２３に格納する。
【０１３４】
（４）ＢＳチューナ１は、（１）〜（３）のステップにより取得したゲームプログラムをＲＡＭ２３に格納しておき、当該ゲームプログラムに関わる獲得点数等の日々変化するデータ等のみを放送信号から分離してＲＡＭ２３にさらに格納する。
【０１３５】
（５）ＢＳチューナ１は、複数のゲームプログラムを予めＲＡＭ２３に格納しておき、当該プログラムに関わる必要なデータ等のみを放送信号から分離してＲＡＭ２３にさらに格納する。
【０１３６】
このように、本実施形態に係るＢＳチューナ１は、テレビに２に対して、放送局から送信される放送画像とテレビゲームの画像とを同時に表示させることができる。さらに、本実施形態に係るＢＳチューナ１は、放送信号に多重されたゲームプログラムを取得することができるため、遊技者は容易にゲームプログラムを取得して、ゲームを実行することができる。
【０１３７】
（第２の実施形態）
図５は、第２の実施形態に係る放送チューナを含む放送システムの構成を示すブロック図である。同図において、図３に示す第１の実施形態と同一の部分には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１３８】
図５に示す放送システムと第１の実施形態に示す放送システムとの相違点は、ＢＳチューナ１とゲームサーバ８とがインターネット１０に接続されていることである。また、ＢＳチューナ１が出力した放送画像の内容及び実行したゲームプログラムの内容の履歴データを取得するデータ収集装置１１を設けたことである。
【０１３９】
図６は、第２の実施形態に係るＢＳチューナ１の構成を示すブロック図である。同図において、図４に示す第１の実施形態に係るＢＳチューナと同一の部分には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１４０】
図６に示すＢＳチューナ１と第１の実施形態に係るＢＳチューナとの相違点は、インターネット１０に接続するための通信部２８とモデム２９とを設けたことである。
【０１４１】
なお、ＢＳチューナ１と、ゲームサーバ８と、及びデータ収集装置１１とは、インターネット１０に換えて、専用線や公衆網を介して接続してもよい。この場合、モデム２９に代えて、デジタル回線終端装置（ＤＳＵ）や）ターミナルアダプタ（ＴＡ）等を用いることができる。
【０１４２】
まず、第２の実施形態に係るＢＳチューナ１とデータ収集装置１１との動作について説明する。
【０１４３】
ＣＰＵ２１は、画像再生部２４によって再生された放送画像のチャンネルの番号及びそのチャンネルが選択されていた時間帯と、ＣＰＵ２１が実行したゲームプログラムの名称とを含む履歴データをＲＡＭ２３に記憶することができる。
【０１４４】
通信部２８は、ＣＰＵ２１からの制御に応じて、所定のタイミング（例えば、日付が変わって初めての電源投入時）にＲＡＭ２３に記憶された履歴データを読み出し、インターネット１０を介してその読み出したデータをデータ収集装置１１へ送信するものであり、本実施形態では、画像再生手段が再生した放送画像の内容と、ゲーム実行手段が実行したゲームプログラムの内容とを示す履歴を送信する履歴送信手段を構成する。
【０１４５】
データ収集装置１１は、本実施形態では、ＢＳチューナ１から送信された履歴データを取得する履歴取得手段を構成する。データ収集装置１１に蓄積されたデータは、例えばＯＬＡＰ（Ｏｎｌｉｎｅ  Ａｎａｌｙｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）といったデータマイニングの手法を提供する分析型アプリケーション・ソフトウェアを実行するコンピュータにより、視聴者の年齢、性別、趣味、仕事等の視聴者の属性情報と合わせて分析することができる。
【０１４６】
このような分析を実行することにより、例えば視聴された放送番組の種類と、実行されたゲームプログラムの種類との相関の法則等を発見することができる。なお、ここでいう相関の法則とは、例えば特定のスポーツ番組の放送後には、他の視聴者層と比較して、２０代の男性会社員がそのスポーツに関するゲームプログラムを実行する確率が高いといったようなことである。
【０１４７】
また、視聴者の属性情報を蓄積し、前述の分析型アプリケーション・ソフトウェアを実行するコンピュータは、データ収集装置１１の機能を取り込み、当該コンピュータによってデータ収集装置１１の機能を提供してもよい。
【０１４８】
前述のような分析方法による分析結果に基づいて、放送局の運用者は、放送のスケジュールに応じて、実行される確率の高いゲームプログラムを選択し、その選択されたゲームプログラムをゲームサーバ８によって提供可能にしておくことができる。
【０１４９】
なお、前述した第１及び第２の実施形態では、ＢＳデジタル放送を使用した実施形態について説明したが、地上波デジタル放送、ＣＳ放送、ケーブルテレビ放送であってもよい。また、ＢＳデジタル放送、地上波デジタル放送、ＣＳ放送またはケーブルテレビ放送のうち、少なくとも２つの放送受信チューナが一体型になっていてもよい。さらに、放送チューナは、テレビに内蔵されていてもよい。
【０１５０】
また、ゲーム機３は、放送チューナに内蔵されて一体型になっていてもよい。
【０１５１】
また、図２、図４及び図６に示す各部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読み込ませて実行させてもよい。
【０１５２】
なお、ここでいうコンピュータとは、オペレーティングシステムや、周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、当該コンピュータは、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等によって作成されたＷｅｂページ（ホームページ）をインターネット等を介して公開する機能及びＷｅｂページをブラウザ等により表示する機能をも含むものとする。
【０１５３】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の外部記憶媒体またはコンピュータに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことである。さらに、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」は、インターネット等の通信ネットワークや電話回線等の通信回線を介して当該プログラムが伝送された場合におけるコンピュータ内部のＲＡＭ等に当該プログラムを一定時間保持しているものを含む。
【０１５４】
また、当該プログラムは、伝送媒体を介して他のコンピュータに伝送されてもよい。「伝送媒体」としては、例えばインターネット等の通信ネットワークや電話回線等の通信回線が挙げられる。
【０１５５】
また、当該プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、コンピュータにすでに記憶されている当該プログラムの一部と組み合わせて前述した機能のすべてを実現する、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
【０１５６】
（本実施形態に係る放送チューナ及び放送システムによる作用・効果）
本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムによれば、画像合成部２５が、画像メモリ２６ａに格納された放送画像と画像メモリ２６ｂに格納されたゲーム画像とを合成し、その合成した画像をテレビ２に対して出力するため、放送画像とゲーム画像とを同時にテレビ２に表示させることができる。
【０１５７】
また、本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムによれば、ＣＰＵ２１が、ＲＡＭ２３に格納されたゲームプログラムを実行するため、ゲーム機３を接続することなくゲームを実行することができる。
【０１５８】
さらに、本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムによれば、多重化装置９が、ゲームプログラムを放送信号に多重するため、遊技者は、店舗に赴いてゲームプログラムを購入する必要がなく、所望のゲームプログラムを容易に取得することができるとともに、そのゲームプログラムを、放送チューナを用いて実行することができる。このような本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムによれば、放送信号からのみによって取得することが可能なゲームプログラムを用意することにより、その放送信号を送信する放送局の運用者は、視聴者の囲い込みに資することができる。
【０１５９】
また、本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムは、画像合成部２５が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成する。さらに、本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムは、画像合成部２５が、所定の条件と合致するゲーム画像の領域を半透明とし、その半透明とされたゲーム画像の領域の背後に、その領域と対応する放送画像の領域の画像を表示するようにそのゲーム画像とその放送画像とを合成する。
【０１６０】
このような本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムによれば、放送画像とゲーム画像の合成の自由度を向上させることができ、ゲーム画像の状態にかかわらず、ゲーム画像と放送画像を同時にテレビ２に表示させることができる。
【０１６１】
また、本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムは、画像再生部２５が再生した放送画像の内容とＣＰＵ２１が実行したゲームプログラムの内容とを示す履歴を送信する通信部２８及びモデム２９と、その履歴を取得するデータ収集装置１１とを有している。
【０１６２】
このような本実施形態に係る放送チューナまたは放送システムによれば、放送信号を送信する放送局の運用者が、放送の視聴率の把握、各視聴者の嗜好に応じたダイレクトメールの発送、または放送された放送の内容と実行されたゲームプログラムの内容との相関等の分析結果に基づく放送内容の検討を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１６３】
以上説明したように、本発明によれば、放送局から送信される放送画像と、テレビゲームのゲーム画像とを同時に受像機に表示させることができる放送チューナ及び放送システムを提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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