(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップのマシン側及び対峙するボトムの紙側を有すると共に、偶数のヤーンを備えた複数の繰返しユニットからなる繰返しパターンで織成されるマシン方向ヤーン及びマシン横断方向ヤーンを備える、製紙用の地合構成織物であって、前記繰返しパターンの各繰返しユニットが、
前記地合構成織物の前記紙側を形成する第１所定数の紙側マシン横断方向ヤーンと、
前記地合構成織物の前記マシン側を形成する第２所定数のマシン側マシン横断方向ヤーンであって、前記第１所定数は前記第２所定数の少なくとも２倍の大きさであり、前記マシン側マシン横断方向ヤーンの各々は紙側マシン横断方向ヤーンの下方に位置付けられている、前記第２所定数のマシン側マシン横断方向ヤーンと、
第３所定数のマシン方向ヤーンであって、該マシン方向ヤーンの各々は、前記紙側マシン横断方向ヤーン及び前記マシン側マシン横断方向ヤーンと織り合わせられており、前記マシン方向ヤーンは、第１組のマシン方向ヤーン及び第２組のマシン方向ヤーンからなり、該第１組のマシン方向ヤーン及び該第２組のマシン方向ヤーンは、前記第１組のうちの各マシン方向ヤーンを前記第２組のうちの２本のマシン方向ヤーンの間に配置させると共に、前記第２組のうちの各マシン方向ヤーンを前記第１組のうちの２本のマシン方向ヤーンの間に配置させて、交互するパターンで配列されている、前記第３所定数のマシン方向ヤーンと、
を備え、前記繰返しユニット内で、前記第１組のマシン方向ヤーンの各々は４本の紙側マシン横断方向ヤーンの上を通って第１，第２，第３及び第４の紙側節部を形成し、該第１及び第２の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより互いに分離されており、該第３及び第４の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより分離されており、
前記第２組のマシン方向ヤーンの各々は４本の紙側マシン横断方向ヤーンの上を通って第５，第６，第７及び第８の紙側節部を形成し、該第５及び第６の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより互いに分離されており、該第７及び第８の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより分離されており、
前記第１組のマシン方向ヤーンの各々は４本のマシン側マシン横断方向ヤーンの下を通って第１，第２，第３及び第４のマシン側節部を形成し、前記第２組のマシン方向ヤーンの各々は３本のマシン側マシン横断方向ヤーンの下を通って第５，第６及び第７のマシン側節部を形成し、
それぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンの下を通る前記第１組の１本のマシン方向ヤーンにより形成される前記第１，第２，第３及び第４のマシン側節部の各々は、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される前記第１組の隣接マシン方向ヤーンについての前記第１，第２，第３及び第４の節部のうちの対応する１つを有し、
それぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンの下に前記第２組の１本のマシン方向ヤーンにより形成される前記第５，第６及び第７のマシン側節部のうちの２つの各々は、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される前記第２組の隣接マシン方向ヤーンについての前記第５，第６及び第７の節部のうちの対応する１つを有し、前記第２組の前記１本のマシン方向ヤーンの前記第５，第６及び第７の節部のその他の１つは、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される前記第２組の隣接マシン方向ヤーンについての対応する第５，第６及び第７の節部を有しておらず、
前記第２組のマシン方向ヤーンのうち各ヤーンにある前記第５、第６、第７及び第８の紙側節部は、前記第２組のマシン方向ヤーンが、前記第２組のマシン方向ヤーンに直に隣接した前記第１のマシン方向ヤーンの前記第１、第２、第３及び第４のマシン側節部が下方に形成されるマシン側マシン横断方向ヤーンの直上に位置する前記紙側マシン横断方向ヤーン以外の紙側マシン横断方向ヤーンを越えて通るときに、形成されている、
製紙用の地合構成織物。
【請求項２】
前記マシン側マシン横断方向ヤーンの各々は第１の直径を有し、前記紙側マシン横断方向ヤーンの各々は第２の直径を有し、前記第２の直径の前記第１の直径に対する割合は５０〜７５％の間にある、請求項１に記載の製紙用の地合構成織物。
【請求項３】
前記マシン方向ヤーンの各々は第３の直径を有し、前記第２の直径の前記第３の直径に対する割合は５０〜７５％の間にある、請求項２に記載の製紙用の地合構成織物。
【請求項４】
前記第１所定数の紙側マシン横断方向ヤーンは３２本であり、前記第２所定数のマシン側マシン横断方向ヤーンは１６本である、請求項１に記載の製紙用の地合構成織物。
【請求項５】
前記第３所定数のマシン方向ヤーンは１６本である、請求項４に記載の製紙用の地合構成織物。
【請求項６】
前記マシン側マシン横断方向ヤーンの各々はそれぞれの紙側マシン横断方向ヤーンと平行に配置されている、請求項１に記載の製紙用の地合構成織物。
【請求項７】
交互する紙側マシン横断方向ヤーンはそれぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンと平行に配置されている、請求項６に記載の製紙用の地合構成織物。
【請求項８】
前記第１及び第２のマシン側節部は１本のマシン側マシン横断方向ヤーンにより分離されており、前記第３及び第４のマシン側節部は１本のマシン方向ヤーンにより分離されている、請求項１に記載の製紙用の地合構成織物。
【請求項９】
前記第５及び第６のマシン側節部は１本のマシン側マシン横断方向ヤーンにより分離されている、請求項８に記載の製紙用の地合構成織物。
【請求項１０】
製紙方法であって、
トップのマシン側及び対峙するボトムの紙側を有すると共に、偶数のヤーンを備えた複数の繰返しユニットからなる繰返しパターンで織成されるマシン方向ヤーン及びマシン横断方向ヤーンを備える製紙用の地合構成織物を用意するステップを備え、前記繰返しパターンの各繰返しユニットが、
該地合構成織物の前記紙側を形成する第１所定数の紙側マシン横断方向ヤーンと、
該地合構成織物の前記マシン側を形成する第２所定数のマシン側マシン横断方向ヤーンであって、前記第１所定数は前記第２所定数の少なくとも２倍の大きさであり、前記マシン側マシン横断方向ヤーンの各々は紙側マシン横断方向ヤーンの下方に位置付けられている、前記第２所定数のマシン側マシン横断方向ヤーンと、
第３所定数のマシン方向ヤーンであって、該マシン方向ヤーンの各々は、前記紙側マシン横断方向ヤーン及び前記マシン側マシン横断方向ヤーンと織り合わせられており、前記マシン方向ヤーンは、第１組のマシン方向ヤーン及び第２組のマシン方向ヤーンからなり、該第１組のマシン方向ヤーン及び該第２組のマシン方向ヤーンは、前記第１組のうちの各マシン方向ヤーンを前記第２組のうちの２本のマシン方向ヤーンの間に配置させると共に、前記第２組のうちの各マシン方向ヤーンを前記第１組のうちの２本のマシン方向ヤーンの間に配置させて、交互するパターンで配列されている、前記第３所定数のマシン方向ヤーンとを備え、
前記繰返しユニット内で、前記第１組のマシン方向ヤーンの各々は４本の紙側マシン横断方向ヤーンの上を通って第１，第２，第３及び第４の紙側節部を形成し、該第１及び第２の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより互いに分離されており、該第３及び第４の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより分離されており、
前記第２組のマシン方向ヤーンの各々は４本の紙側マシン横断方向ヤーンの上を通って第５，第６，第７及び第８の紙側節部を形成し、該第５及び第６の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより互いに分離されており、該第７及び第８の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより分離されており、
前記第１組のマシン方向ヤーンの各々は４本のマシン側マシン横断方向ヤーンの下を通って第１，第２，第３及び第４のマシン側節部を形成し、前記第２組のマシン方向ヤーンの各々は３本のマシン側マシン横断方向ヤーンの下を通って第５，第６及び第７のマシン側節部を形成し、
それぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンの下にある前記第１組の１本のマシン方向ヤーンにより形成される前記第１，第２，第３及び第４のマシン側節部の各々は、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される前記第１組の隣接マシン方向ヤーンについての前記第１，第２，第３及び第４の節部のうちの対応する１つを有し、
それぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンの下に前記第２組の１本のマシン方向ヤーンにより形成される前記第５，第６及び第７のマシン側節部のうちの２つの各々は、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される前記第２組の隣接マシン方向ヤーンについての前記第５，第６及び第７の節部のうちの対応する１つを有し、前記第２組の前記１本のマシン方向ヤーンの前記第５，第６及び第７の節部のその他の１つは、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される前記第２組の隣接マシン方向ヤーンについての対応する第５，第６及び第７の節部を有しておらず、
前記第２組のマシン方向ヤーンのうち各ヤーンにある前記第５、第６、第７及び第８の紙側節部は、前記第２組のマシン方向ヤーンが、前記第２組のマシン方向ヤーンに直に隣接した前記第１のマシン方向ヤーンの前記第１、第２、第３及び第４のマシン側節部が下方に形成されるマシン側マシン横断方向ヤーンの直上に位置する前記紙側マシン横断方向ヤーン以外の紙側マシン横断方向ヤーンを越えて通るときに、形成され、
前記地合構成織物上に紙原料を堆積させるステップと、
該紙原料から水分を除去するステップと、
を備える製紙方法。
【請求項１１】
前記地合構成織物の前記マシン側マシン横断方向ヤーンの各々は第１の直径を有し、前記紙側マシン横断方向ヤーンの各々は第２の直径を有し、前記第２の直径の前記第１の直径に対する割合は５０〜７５％の間にある、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記地合構成織物の前記マシン方向ヤーンの各々は第３の直径を有し、前記第２の直径の前記第３の直径に対する割合は５０〜７５％の間にある、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記地合構成織物の前記第１所定数の紙側マシン横断方向ヤーンは３２本であり、前記第２所定数のマシン側マシン横断方向ヤーンは１６本である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記地合構成織物の前記第３所定数のマシン方向ヤーンは１６本である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記地合構成織物の前記マシン側マシン横断方向ヤーンの各々はそれぞれの紙側マシン横断方向ヤーンと平行に配置されている、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
交互する紙側マシン横断方向ヤーンはそれぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンと平行に配置されている、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１及び第２のマシン側節部は１本のマシン側マシン横断方向ヤーンにより分離されており、前記第３及び第４のマシン側節部は１本のマシン方向ヤーンにより分離されている、請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記第５及び第６のマシン側節部は１本のマシン側マシン横断方向ヤーンにより分離されている、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、総括的には織物に関し、特に製紙用の織物に関するものである。
【０００２】
発明の背景
通常の長網式製紙工程において、（紙「原料」として知られる）セルロース繊維の水スラリーもしくは懸濁液は、２つ以上のローラ間を走行する金網もしくは合成材料製エンドレスベルトの上側走行部に送り込まれる。「地合構成織物」としばしば呼ばれるこのベルトは、その上側走行部の上面にある製紙表面を提供しており、これは、紙原料のセルロース繊維を水性媒体から分離して湿った紙ウェブを形成するフィルタとして作用する。この水性媒体は、もっぱら重力により、或いは、地合構成織物の上側走行部の下面（即ち、「マシン側」）に接触配置される１つ以上のサクションボックスから支援されて、水切り穴として知られる地合構成織物の網目から排水される。
【０００３】
この地合構成部を去った後、紙ウェブは、抄紙機のプレス部に移送され、同プレス部において、「圧搾フェルト」と通常呼ばれる別の織物で覆われた１対以上のプレスローラのニップを通って絞られる。該プレスローラからの圧力によって紙ウェブから更に水分が除去され、この水分除去は圧搾フェルトにある「バット（butt）」層の存在によりしばしば強化される。その後、紙は更なる水分除去のために乾燥部に運ばれる。乾燥後の紙は、二次処理及び包装の準備ができている。
【０００４】
通常、製紙会社の織物は、２種ある基本的な製織技術の１つによりエンドレスベルトとして製造される。これら製織技術のうち第１の技術では、平坦に織る製織法により織物を平らに織って、それらの端部を接続してエンドレスベルトに形成するが、接続は、多数の既知接続方法のうちの任意の１つにより、例えば、端部をバラして再び織り合わせる（通常、切継ぎとして知られている）ことにより、或いは、各端部に又は特別の折返し部にピン縫合可能のフラップを縫い付け、その後これらをピン縫合可能のループに再び織り込むことにより行われる。平らに織られた製紙会社の織物において、経糸はマシン方向に延び、緯糸はマシン横断方向に延びる。第２の技術においては、無端製織法により連続ベルトの形に織物が織られる。無端製織法では、経糸はマシン横断方向に延び、緯糸はマシン方向に延びる。この明細書で使用しているように、「マシン方向（ＭＤ＝machine direction）」及び「マシン横断方向（ＣＭＤ＝cross machine direction）」という用語は、それぞれ、抄紙機上での製紙会社の織物の走行方向と整列した方向、並びに織物表面に平行であり且つ走行方向を横切る方向を指している。上述した製織方法は双方とも既知であり、「エンドレスベルト」という用語はいずれの方法により製作されたベルトも指している。
【０００５】
効果的にシート及び繊維を支持すること並びにワイヤマークのないことは、特に、湿ったウェブが先ず形成される抄紙機の地合構成部において、製紙織物を選択する際の重要な問題である。製紙織物の糸もしくはワイヤにより支持されていた痕跡を紙に表わす傾向のあるワイヤマークは、個々のセルロース繊維の端部が地合構成織物の個々の糸もしくはヤーン間のギャップ内にあるように、同個々のセルロース繊維が紙ウェブ内で方向付けられる結果である。ワイヤマークは、シートマーク，通気度，透視度，ピンホール度のような多数の紙特性に影響を与えうるので、上質紙を形成する際には特に問題になりうる。この問題は、紙繊維が織物のヤーン間のギャップに突入するというよりは同織物の隣接するヤーンに架橋するのを許容するように、水透過性の織物組織に実質的に同一平面上にある細かい網目を与えることによって一般に取り組まれている。この明細書で使用している「同一平面上にある」とは、紙形成表面を画成するヤーンの最上端が実質的に同一の高さにあって、実質的に二次元の表面が存在することを意味している。従って、カーボン付着（carbonizing)，タバコ，コンデンサー，及び上質印刷等の等級の上質紙における使用が企図されているグレードの上質紙は、これまで、非常に細かく織った、或いは非常に細かい金網の地合構成織物上に形成されていた。
【０００６】
残念ながら、このように細かく織られた地合構成織物は、しばしば損傷を受け易く、また、マシン方向及びマシン横断方向のどちらか一方又は双方の寸法安定性が欠けていることがあり（特に、作動中）、地合構成織物についての供用寿命が短くなる。また、細かく織る織り方は地合構成織物の排水特性に悪影響を与えることがあり、地合構成織物として使用するには適当でなくなる。
【０００７】
細かく織る織り方に関連したこれらの問題に取り組むため、紙の形成を容易にすべく紙形成表面上に細かい目のヤーンを有すると共に、強度及び長寿命を与えるべくマシン接触側に太いヤーンを有する多層の地合構成織物が開発されてきた。その例として、米国特許第４,７０９,７３２号は、製紙工程において使用するための二層地合構成織物を開示しており、米国特許第４,６０５,５９５号は、あや織りもしくはしゅす織りの織り目を有する２つよりの地合構成織物を教示している。
【０００８】
二層地合構成織物は種々の適用例について効果的な地合構成織物であることが分かってきたが、該二層地合構成織物は製造に多大なコストがかかる。また、一般的に、異なる種類の紙は異なるタイプの地合構成織物上で製造される。例えば、雑誌及びプリンタで使用されるような上質紙は、明らかにもっと優しい表面規準を有するティッシュペーパーとは大いに異なる地合構成織物上で製造されるのが一般的である。従って、地合構成織物の設計者は、性能特性及びコストのバランスが適正にとれた新しい設計を絶えず探っている。
【０００９】
ティッシュペーパーを形成するのに適する二層地合構成織物の一例は、ライト(Wright)に付与された米国特許第５,０２５,８３９号に開示されている。この二層地合構成織物は、マシン側のＣＭＤヤーンと「下１本／上１本／下１本／上５本」のパターンで、そして織物の紙側にあるＣＭＤヤーンと「上１本／下２本／上１本／下１２本」の繰返しパターンで織り合わせられるＭＤヤーンを用いており、ＭＤヤーンは「下１２本」部分においてマシン側のＣＭＤヤーンと織り合せられる。この特定パターンの結果、ＭＤヤーンはジグザグ路を取ることになる。
【００１０】
残念ながら、この織物は、パターンの「下２本」位置（ＭＤヤーンが紙側ＣＭＤヤーンを通り越して紙側「節部（knuckle)」を形成する個所の間の位置）において紙側ＣＭＤヤーンの「結合化(twinning)」を起こし易いことが分かった。結合化とは、隣接する紙側ＣＭＤヤーンが一定距離で離間するというよりは互いに接近して存在する傾向のことである。これは、マシン側パターンの「下１本／上１本／下１本」部分によるマシン方向ヤーンの張力によって生じる（張力誘発組織）。この張力によって「下２本」の紙側ＣＭＤヤーンが合わさって「結合化した」組織になる。結合化の結果、排水穴の大きさの不揃いにより紙側の層を通る排水が不均一になり、そのため、紙表面の品質が一貫性を欠く結果になりうる。
【００１１】
発明の概要
上述の記載に鑑みて、本発明の目的は、強度，排水及び表面特性の正常なバランスをもった地合構成織物を提供することである。
【００１２】
また、本発明の目的は、紙側ＣＭＤヤーンの結合化を軽減する地合構成織物を提供することである。
【００１３】
本発明の別の目的は、ティッシュペーパーを形成するのに適する地合構成織物を提供することである。
【００１４】
これらの目的及びその他の目的は、ティッシュペーパーを形成するのに特に適する製紙会社の地合構成織物に関する本発明により達成される。地合構成織物は、トップのマシン側及び対峙するボトムの紙側を有すると共に、複数の繰返しユニットからなる繰返しパターンで織成されるマシン方向ヤーン及びマシン横断方向ヤーンを備えている。このパターンの繰返しユニットは、該地合構成織物の紙側を形成する第１所定数の紙側マシン横断方向ヤーンと、該地合構成織物のマシン側を形成する第２所定数のマシン側マシン横断方向ヤーンとを備え、第１所定数は第２所定数の少なくとも２倍の大きさであり、マシン側マシン横断方向ヤーンの各々は紙側マシン横断方向ヤーンの下方に位置付けられており、また、第３所定数のマシン方向ヤーンを備え、該マシン方向ヤーンの各々は、紙側マシン横断方向ヤーン及びマシン側マシン横断方向ヤーンの双方と織り合わせられている。マシン方向ヤーンは、第１組及び第２組のマシン方向ヤーンからなり、該第１組及び該第２組のマシン方向ヤーンは、第１組のうちの各マシン方向ヤーンを第２組のうちの２本のマシン方向ヤーンの間に配置させると共に、第２組のうちの各マシン方向ヤーンを第１組のうちの２本のマシン方向ヤーンの間に配置させて、交互するパターンで配列されている。繰返しユニット内で、第１組のマシン方向ヤーンの各々は４本の紙側マシン横断方向ヤーンの上を通って第１，第２，第３及び第４の紙側節部を形成する。該第１及び第２の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより互いに分離されており、該第３及び第４の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより分離されている。第２組のマシン方向ヤーンの各々は４本の紙側マシン横断方向ヤーンの上を通って第５，第６，第７及び第８の紙側節部を形成する。該第５及び第６の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより互いに分離されており、該第７及び第８の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより分離されている。第１組のマシン方向ヤーンの各々は４本のマシン側マシン横断方向ヤーンの下を通って第１，第２，第３及び第４のマシン側節部を形成し、第２組のマシン方向ヤーンの各々は３本のマシン側マシン横断方向ヤーンの下を通って第５，第６及び第７の紙側節部を形成する。それぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンの下に第１組の１本のマシン方向ヤーンにより形成される第１，第２，第３及び第４のマシン側節部の各々は、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される第１組の隣接マシン方向ヤーンについての第１，第２，第３及び第４の節部のうちの対応する１つを有する。また、それぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンの下に前記第２組の１本のマシン方向ヤーンにより形成される第５，第６及び第７のマシン側節部のうちの２つの各々は、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される前記第２組の隣接マシン方向ヤーンについての第５，第６及び第７の節部のうちの対応する１つを有するが、第２組の前記１本のマシン方向ヤーンの第５，第６及び第７の節部のその他の１つは、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される第２組の隣接マシン方向ヤーンについての対応する第５，第６及び第７の節部を有していない。この構成において、地合構成織物は所望の「ジグザグ」形状をマシン側に保持するが、結合化の傾向は少ない。
【００１５】
好適な実施例において、地合構成織物の繰返しユニットは、１６本のマシン側ＣＭＤヤーン，３２本の紙側ＣＭＤヤーン及び１６本のマシン方向ヤーンを含んでいる。マシン方向ヤーンは、第１及び第２の紙側節部が２本の紙側ＣＭＤヤーンにより分離されるように織成される。また、第１及び第３のマシン側節部は２本のＭＤヤーンにより分離されており、第２及び第４のマシン側節部も同様である。この構成により、優れた耐摩耗性を有するマシン側組織と、ティッシュペーパーを形成するのに特に適する紙側組織とが提供される。
【００１６】
別の実施例において、本発明は、トップのマシン側及び対峙するボトムの紙側を有すると共に、複数の繰返しユニットからなる繰返しパターンで織成されるマシン方向ヤーン及びマシン横断方向ヤーンを備える製紙会社の地合構成織物に向けられている。この実施例の地合構成織物の繰返しユニットは、該地合構成織物の紙側を形成する第１所定数の紙側マシン横断方向ヤーンと、該地合構成織物のマシン側を形成する第２所定数のマシン側マシン横断方向ヤーンとを備え、第１所定数は第２所定数の少なくとも２倍の大きさであり、マシン側マシン横断方向ヤーンの各々は紙側マシン横断方向ヤーンの下方に位置付けられており、また、紙側マシン横断方向ヤーン及びマシン側マシン横断方向ヤーンの双方と織り合わせられる第３所定数のマシン方向ヤーンを備えている。この繰返しユニット内で、マシン方向ヤーンの各々は２本の紙側マシン横断方向ヤーンの上を通って第１及び第２の紙側節部を形成し、該第１及び第２の紙側節部は少なくとも２本の紙側マシン横断方向ヤーンにより互いに分離されている。また、マシン方向ヤーンの各々は２本のマシン側マシン横断方向ヤーンの下を通って第１及び第２のマシン側節部を形成する。それぞれのマシン側マシン横断方向ヤーンの下に第１のマシン方向ヤーンにより形成されるマシン側節部の各々は、同じマシン側マシン横断方向ヤーンの下に形成される第２のマシン方向ヤーンについての第１及び第２の節部のうちの対応する１つを有し、第１及び第２のマシン方向ヤーンは第３のマシン方向ヤーンにより分離されている。第３のマシン方向ヤーンの第１及び第２の紙側節部は、この第３のマシン方向ヤーンが、第１のマシン方向ヤーンの第１のマシン側節部が下方に形成されるマシン側マシン横断方向ヤーンの直上に位置する紙側マシン横断方向ヤーン以外の紙側マシン横断方向ヤーンを越えて通るときに、形成される。この構成において、マシン側節部組織によりマシン方向ヤーンに惹起される張力を低減させることができる。
【００１７】
本発明の詳細説明
次に、本発明の実施例が示されている添付図面に関連して特に本発明について説明する。しかし、本発明は、種々の形態で実施可能であるから、この明細書に記載した実施例に限定されるものではなく、むしろ、この実施例は、その開示にによって本発明の範囲が当業者に十分に伝えられるように用意されている。
【００１８】
図面を参照すると、二層地合構成織物２０が図１〜図１８に示されている。この二層地合構成織物２０は、紙側のマシン横断方向（ＣＭＤ）ヤーン及びマシン側のＣＭＤヤーンと織り合わされるマシン方向（ＭＤ）ヤーンから形成される多数の繰返しユニット（そのうちの１つが図１に符号２１で表わされている）を含む。図示の繰返しユニットの１６本のＭＤヤーンは、符号２２，２４，２６，２８，３０，３２，３４，３６，３８，４０，４２，４４，４６，４８，５０及び５２で表わされている。これらは２組の交互するＭＤヤーンに分けることができ、第１組はＭＤヤーン２２，２６，３０，３４，３８，４２，４６及び５０からなり、第２組はＭＤヤーン２４，２８，３２，３６，４０，４４，４８及び５２からなる。
【００１９】
これらのＭＤヤーンは、地合構成織物２０の紙側層６０（図１参照）を形成するものと、マシン側層１００（図２参照）を形成するものとである異なる２組のＣＭＤヤーンと織り合わせられる。各繰返しユニット２１について、総計３２本の紙側ＣＭＤヤーンが含まれている。これらは図１と図３〜１８に符号６２，６４，６６，６８，７０，７２，７４，７６，７８，８０，８２，８４，８６，８８，９０，９２，６２ａ，６４ａ，６６ａ，６８ａ，７０ａ，７２ａ，７４ａ，７６ａ，７８ａ，８０ａ，８２ａ，８４ａ，８６ａ，８８ａ，９０ａ，９２ａで連続的に表わされている。マシン側ＣＭＤ層１００は、１６本のマシン側ＣＭＤヤーンからなり、これらは、図２〜図１８に符号１０２，１０４，１０６，１０８，１１０，１１２，１１４，１１６，１１８，１２０，１２２，１２４，１２６，１２８，１３０及び１３２で連続的に表わされている。
【００２０】
個々のＭＤヤーンの織成パターンは、紙側及びマシン側のＣＭＤヤーンに１本のＭＤヤーンを通す織り合わせについて示す各図３〜図１８を参照することによって最も良く分かる。例えば、図３は、紙側ＣＭＤヤーン６２を越え、紙側ＣＭＤヤーン６４及び６６の下を通り、紙側ＣＭＤヤーン６８を越え、そして紙側ＣＭＤヤーン７０〜９２の下を通るときのＭＤヤーン２２を示している。この明細書では説明のために、「上方」，「上」等の用語は、地合構成織物２０の紙側が面する方向（図３〜図１８において紙面の頂部に向かう）を指しており、「下方」，「下」等の用語は地合構成織物のマシン側が面する方向を指している。ＭＤヤーン２２についてのこの織成パターンは、紙側ＣＭＤヤーン６２ａ〜９２ａについて繰り返される。従って、ＭＤヤーン２２は、紙側ＣＭＤヤーンと織り合わせるときに「上１本／下２本／上１本／下１２本」の繰返しパターンを有する。図１に示した繰返しユニット２１については、「上１本／下２本／上１本／下１２本」のパターンは２度繰り返される。
【００２１】
図１及び図４〜１８に見られるように、残りのＭＤヤーン２４〜５２の各々は紙側ＣＭＤヤーンに関して同じ織成パターンに従う。従って、各ＭＤヤーンは、紙側ＣＭＤヤーンに関して上１本／下１２本／上１本／下１２本のパターンに従う。
【００２２】
図１に見られるように、隣接するＭＤヤーンは、紙側ＣＭＤヤーン６本のオフセットで紙側ＣＭＤヤーンに対して織り合わせられている。即ち、１本のＭＤヤーンによる紙表面上にＭＤヤーンによって形成される節部は、隣接するＭＤヤーンの対応する節部から６本の紙側ＣＭＤヤーン分だけ離れている。例えば、ＭＤヤーン２２は、紙側ＣＭＤヤーン６２を越えるときに第１の紙側節部を形成し、そして紙側ＣＭＤヤーン６８を越えるときに別の紙側節部を形成する。次の隣接ＭＤヤーン２４は、紙側ＣＭＤヤーン７４及び８０を越えるときに紙側節部を形成し、該紙側ＣＭＤヤーンの各々はＭＤヤーン２２にある対応の節部から６本目のＣＭＤヤーンである。この紙側ＣＭＤヤーン６本のオフセットは地合構成織物２０の繰返しユニット全体に伝えられてゆく。
【００２３】
図３に戻って、ＭＤヤーン２２が紙側ＣＭＤヤーン６２〜９２ａ間を通るときに、同ＭＤヤーンはマシン側ＣＭＤとも織り合わせられる。具体的には、ＭＤヤーン２２は、マシン側ＣＭＤヤーン１０２，１０４，１０６及び１０８の上方，マシン側ＣＭＤヤーン１１０の下方，マシン側ＣＭＤヤーン１１２の上方，マシン側ＣＭＤヤーン１１４の下方，マシン側ＣＭＤヤーン１１６〜１２４の上方，マシン側ＣＭＤヤーン１２６の下方，マシン側ＣＭＤヤーン１２８の上方，マシン側ＣＭＤヤーン１３０の下方，及びマシン側ＣＭＤヤーン１３２の上方を通る。従って、ＭＤヤーン２２は、マシン側ＣＭＤヤーンに関して「上５本／下１本／上１本／下１本」の織成パターンを有し、これは繰返しユニット１２１内で２度繰り返される。図１，５，７，９，１１，１３，１５及び１７に見られるように、交互するＭＤヤーン２６，３０，３４，３８，４２，４６及び５０からなる第１組のＭＤヤーンは、マシン側ＣＭＤヤーンに関してＭＤヤーン２２と同一のパターンに従う。
【００２４】
次に図４を参照すると、ＭＤヤーン２４は、マシン側ＣＭＤヤーン１０２〜１１４の上方，マシン側ＣＭＤヤーン１１６の下方，マシン側ＣＭＤヤーン１１８の上方，マシン側ＣＭＤヤーン１２０の下方，マシン側ＣＭＤヤーン１２２〜１３０の上方，及びマシン側ＣＭＤヤーン１３２の下方を通ることが分かる。従って、ＭＤヤーン２４は、マシン側ＣＭＤヤーンに関して、「上７本／下１本／上１本／下１本／上５本／下１本」のパターンを有する。特に、このパターンは隣接するＭＤヤーン２２及び２６のパターンとは異なっている。図１，６，８，１０，１２，１４，１６及び１８に見られるように、ＭＤヤーン２４が通る「上７本／下１本／上１本／下１本／上５本／下１本」のパターンは、第２組の交互するＭＤヤーン２８，３２，３６，４０，４４，４８及び５２によっても追従されている。これらのＭＤヤーンについては、第１組の交互するＭＤヤーン２２，２６，３０，３４，３８，４２，４６及び５０により繰返しパターンで形成される４つのマシン側節部とは異なって、３つのマシン側節部が繰返しパターンで形成される。
【００２５】
図２から分かるように、ＭＤヤーンの双方のパターンに共通の「下１本／上１本／下１本」部分により形成される各ＭＤヤーンのマシン側節部は、隣接するＭＤヤーンの対応する節部からは、マシン側ＣＭＤヤーン３本分のオフセットもしくは片寄りで位置ずれしている。一例として、ＭＤヤーン２２は、マシン側ＣＭＤヤーン１１０の下を通るときに、マシン側節部２２’を形成し、そしてマシン側ヤーン１１４の下を通るときに、マシン側節部２２”を形成する（図３参照）。ＭＤヤーン２４である次の隣接ＭＤヤーンは、マシン側ＣＭＤヤーン１１６の下を通るときに、マシン側節部２４’を形成し、そしてマシン側ＣＭＤヤーン１２０の上方を通るときに、別のマシン側節部２４"'を形成する（図４参照）。従って、隣接するＭＤヤーンのこれらマシン側節部は、マシン側ＣＭＤヤーン３本分だけ互いに位置ずれしている。
【００２６】
再び図２を参照すると、第１組の交互するＭＤヤーン２２，２６，３０，３４，３８，４２，４６及び５０については、その織成パターンにより、第２組の交互するＭＤヤーンのうちの１本のＭＤヤーンにより分離されたＭＤヤーンによって、同じマシン側ＣＭＤヤーンの下方にマシン側節部を形成させる。例えば、ＭＤヤーン２６は、マシン側ＣＭＤヤーン１０６，１１０，１２２及び１２６の下方を通るときに、マシン側節部２６’，２６”，２６'"，及び２６""を形成する（図５）。ＭＤヤーンを１本だけＭＤヤーン３０に移ると、該ＭＤヤーン３０もまた、マシン側ＣＭＤヤーン１０６及び１２２の下を通るときにマシン側節部（符号３０’，３０”で表わされている）を形成することが分かる（図７）。ＭＤヤーンを１本だけ反対方向にＭＤヤーン２２に移ると、該ＭＤヤーン２２はマシン側ＣＭＤヤーン１１０及び１２６の下を通るときに、マシン側節部２２’，２２'"を形成することが分かる。従って、第１組の交互するヤーン２２，２６，３０，３４，３８，４２，４６及び５０については、各マシン節部は、第１組の交互するヤーンのうちの隣接ＭＤヤーン上で同一マシン側ＣＭＤヤーンの下方に形成される対応の節部を有している。
【００２７】
対照的に、第２組の交互するＭＤヤーン２４，２８，３２，３６，４０，４４，４８及び５２は、どのマシン側節部も第２組の隣接ＭＤヤーンに関し同じマシン側ＣＭＤヤーンの下方に対応のマシン側節部を有するようには配列されていない。一例として、ＭＤヤーン２８は、マシン側ＣＭＤヤーン１１２，１２８及び１３２の下方にマシン側節部２８’，２８”及び２８'"を有する。ＭＤヤーンを１本だけＭＤヤーン３２に移ると、第２組の隣接ＭＤヤーンであるこのＭＤヤーン３２は、マシン側ＣＭＤヤーン１０８，１１２及び１２４の下方にマシン側節部３２’，３２”及び３２'"を有する。ＭＤヤーンを１本だけＭＤヤーン２８から反対方向にＭＤヤーン２４に移ると、反対方向における第２組の隣接ＭＤヤーンであるＭＤヤーン２４は、マシン側ＣＭＤヤーン１１６，１２０及び１３２の下方にマシン側節部２４’，２４”及び２４'"を有する。従って、ＭＤヤーン２８については、第２組の交互するＭＤヤーンのうちの隣接ＭＤヤーンに関しマシン側ＣＭＤヤーン１３２及び１１２の下方に対応のマシン側節部があるが、マシン側ＣＭＤヤーン１２８の下方には第２組の交互するＭＤヤーンのうちの隣接ＭＤヤーンのどちらに関しても対応のマシン側節部は無い。第２組の交互するＭＤヤーン２４，２８．３２，３６，４０，４４，４８及び５２のうちの他の各ＭＤヤーンは同様に１つのマシン側節部を有し、これには、第２組の隣接ＭＤヤーンのいずれについても同じマシン側ＣＭＤヤーンの下方に対応のマシン側節部が無い。
【００２８】
節部のこの配列は織物のマシン側について好ましい構成であるが、その理由は、１本のＭＤヤーンによる同じマシン側ＣＭＤヤーンに関して形成された複数のマシン側節部の分離が適切な摩耗特性を提供することが分かったからである。同じマシン側ヤーンに関して複数の節部を形成するＭＤヤーン間に２本の隣接ＭＤヤーンを配置せしめる効果は、ライト（Wright)に付与された米国特許第５,０２５,８３９号に開示された織物のような他の二重層織物により生ずる「ジグザグ」効果が望ましくは維持されることである（米国特許第５,０２５,８３９号の図面に詳細に強調説明されたこの効果は、織成パターンを明瞭にするため図２には例示されていない。なお、該米国特許の全体は参照によりこの明細書に組み込まれる。）。この効果は、第２組の交互するヤーンのうちの各ＭＤヤーンに関する節部の１つについて対応の節部がないことにより、ジグザグ度を顕著ではなくする程度に幾分抑制することができる。
【００２９】
また、言うまでもなく、交互するＭＤヤーンからなる第１組又は第２組のいずれかにおける隣接ＭＤヤーンについて同じ紙側ＣＭＤヤーンの下方に形成される上述のマシン側節部間には、紙側ＣＭＤヤーンの上方に形成される紙側節部は何も無い。例えば、ＭＤヤーン２２及び２６は、マシン側ＣＭＤヤーン１１０及び１２６の下方にマシン側節部を形成しているが、ＭＤヤーン２４は、これらＣＭＤヤーンの上方に配置される紙側ＣＭＤヤーン７８，７８ａのどちらの上にも紙側節部を形成していない。その代わりに、ＭＤヤーン２４は、１本の紙側ＣＭＤヤーンだけ上述の紙側ＣＭＤヤーン７８，７８ａからずれている紙側ＣＭＤヤーン８０，８０ａの上に紙側節部を形成している。この構成は、マシン側パターンの「下１本／上１本／下１本」部分により生ずる張力を減少させうる点で有利となりうる。
【００３０】
マシン側節部間に２本以上の隣接するマシン側ＣＭＤヤーンを含むことにより、ジグザグするマシン側ＣＭＤヤーンを有する先行技術の二重層地合構成織物に存在していた結合化効果を相当に軽減することができる。これらマシン側節部の分離は、紙側節部間の部分におけるＭＤヤーンの張力を減少させる傾向がある。従って、紙側ＣＭＤヤーンがＭＤヤーンから受ける結合化の力は弱い。その結果、地合構成織物２０からの脱水を改良することができる。
【００３１】
本発明の地合構成織物において用いられるヤーンの形態は、製紙会社の最終的な地合構成織物に望まれる特性に応じて変更しうる。例えば、ヤーンは、マルチフィラメント糸，モノフィラメント糸，撚ったマルチフィラメント糸又はモノフィラメント糸，紡績糸，或いはそれらの組合せとしうる。また、本発明の地合構成織物において使用されているヤーンを構成する材料は製紙会社の地合構成織物で普通に用いられているものとすることができる。例えば、ヤーンは、綿，ウール，ポリプロピレン，ポリエステル，アラミド，或いはポリアミド等から形成しうる。熟練技術者は、最終的な地合構成織物の特定用途に応じてヤーン材料を選択すべきである。
【００３２】
紙側ＣＭＤヤーンは、好ましくは、マシン側ＣＭＤヤーンよりも小径であるのがよく、ＭＤヤーンの直径は約０.１０〜０.２０ｍｍの間、好ましくは約０．１２〜０．１５ｍｍである。ＭＤヤーン及びＣＭＤヤーンの特定寸法は、ベースとなる織物の製紙面ＣＭＤヤーンの寸法及び間隔により決定されるのが一般的である。通常、紙側ＣＭＤヤーンの直径はマシン側ＣＭＤヤーンの直径の約５０〜７５％であり、ＭＤヤーンの直径は紙側ＣＭＤヤーンの直径の約８０〜１２０％である。
【００３３】
上述した実施例は、本発明を例証するものであって、本発明を限定する意味にとられるべきではない。本発明は、冒頭の特許請求の範囲によって画定されており、同特許請求の範囲と同等のことはその特許請求の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の地合構成織物の紙側の略平面図である。
【図２】  図１の地合構成織物のマシン側の略切開平面図であり、この図には、地合構成織物の織成パターンを明瞭にするため地合構成織物のマシン側にあるＭＤヤーンの「ジグザグ」効果を例示していない。
【図３】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図４】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図５】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図６】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図７】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図８】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図９】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１０】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１１】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１２】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１３】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１４】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１５】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１６】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１７】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１８】  紙側及びマシン側のマシン横断方向ヤーンに関するマシン方向ヤーンの織成パターンを例示する、次々と続くマシン方向ヤーンのうちの１本に沿った断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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