(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つ以上の結晶質または非晶質炭素系物質またはこれらの混合物を含むコアと、
前記コアの上に塗布され、
Ｎｉ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｍｏ及びＣｒからなる群より選択される遷移金属、
Ｂ、Ａｌ、Ｇａ、Ｓｉ、Ｓｎからなる群より選択される半金属、
Ｎａ、Ｋからなる群より選択されるアルカリ金属及び
Ｍｇ及びＣａからなる群より選択されるアルカリ土金属
からなる群より選択される異種元素を含み、示差熱分析の発熱ピークが７００℃以上で一つ以上のショルダを有する非晶質炭素系物質を含む炭素シェル
とを含むリチウム二次電池用負極活物質。
【請求項２】
前記異種元素の量はコア重量の０．１乃至２５重量％である請求項１に記載のリチウム二次電池用負極活物質。
【請求項３】
前記コアはＸ−線回折分析の時、プレーン層の間の距離が３．３５〜３．７Åである請求項１に記載のリチウム二次電池用負極活物質。
【請求項４】
一つ以上の結晶質または非晶質炭素系物質またはこれらの混合物の一次粒子の一つ以上が造粒された二次粒子を含むコアと、
前記コアの上に塗布されており、
Ｎｉ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｍｏ及びＣｒからなる群より選択される遷移金属、
Ｎａ、Ｋからなる群より選択されるアルカリ金属及び
Ｍｇ及びＣａからなる群より選択されるアルカリ土金属
からなる群より選択される異種元素を含む非晶質炭素系物質を含む炭素シェル
とを含む二次粒子を含むリチウム二次電池用負極活物質。
【請求項５】
前記負極活物質は示差熱分析の発熱ピークが７００℃以上で一つ以上のショルダを有するものである請求項４に記載のリチウム二次電池用負極活物質。
【請求項６】
前記異種元素の量はコア重量の０．１乃至２５％である請求項６に記載のリチウム二次電池用負極活物質。
【請求項７】
前記コアはＸ−線回折分析の時、プレーン（ｐｌａｎｅ）層間の距離が３．３５〜３．７Åである請求項４に記載のリチウム二次電池用負極活物質。
【請求項８】
非晶質炭素前駆体と
Ｎｉ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｍｏ及びＣｒからなる群より選択される遷移金属、
Ｎａ、Ｋからなる群より選択されるアルカリ金属及び
Ｍｇ及びＣａからなる群より選択されるアルカリ土金属
からなる群より選択される異種元素を含む化合物を混合する段階と、
前記混合物を有機溶媒に溶解、溶融、軟化または分散させて非晶質炭素前駆体溶液を製造する段階；前記非晶質炭素前駆体溶液で一つ以上の結晶質、非晶質炭素またはこれらの混合物の粒子をコーティングする段階
とを含むリチウム二次電池用負極活物質の製造方法。
【請求項９】
前記コーティング段階と同時に粒子の造粒段階をさらに実施する請求項８に記載のリチウム二次電池用負極活物質の製造方法。
【請求項１０】
前記コーティング及び造粒段階は前記コアを非晶質炭素前駆体溶液で混合造粒するか、前記コアに非晶質炭素前駆体の溶液を噴霧乾燥するか、噴霧熱分解するかまたは凍結乾燥して実施するものである請求項９に記載のリチウム二次電池用負極活物質の製造方法。
【請求項１１】
前記炭化段階は８００〜１５００℃で実施する請求項８に記載のリチウム二次電池用負極活物質の製造方法。
【請求項１２】
前記炭化段階の前に重合或いは安定化段階をさらに実施する請求項８に記載のリチウム二次電池用負極活物質の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はリチウム二次電池用負極活物質及びその製造方法に関し、詳しくは、可逆容量が大きく、非可逆容量が小さいリチウム二次電池用負極活物質及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
リチウム系列の電池、そのうちでもリチウムイオン電池またはリチウムイオンポリマー電池の負極活物質として主に炭素活物質が用いられている。この炭素活物質は大きく結晶質炭素の活物質と非晶質炭素の活物質とに分類される。結晶質炭素の活物質としては天然黒鉛やピッチなどを２０００℃以上で高温焼成することによって得られる人造黒鉛がある。非晶質炭素の活物質は黒鉛化度が低いかＸ線回折でほぼ回折線が現れない炭素活物質であって、石炭系ピッチまたは石油系ピッチを焼成して得る易黒鉛化性炭素(soft carbon)、フェノール樹脂などの高分子樹脂を焼成して得る難黒鉛化性炭素(hard carbon) などがある。
【０００３】
前記結晶質炭素の活物質は優れた電圧の平坦性と共に高い充放電効率などの長所がある。また、非晶質炭素は高い放電の容量を有する反面、非可逆容量も大きくて充放電効率が低減し、電圧の平坦性も優れていない短所がある。
【０００４】
したがって、結晶質炭素の活物質が主に用いられている。この活物質を極板に充填した後にプレシング(pressing)する時、無定形の活物質粒子が完全配向することによってリチウムイオンの挿入、脱離が不利な基底面(basal plane)が電解液と接するようになる。また、結晶質炭素の活物質はエッジ部分にグラフェンシート(graphene sheet)がよく発達して電解液との副反応が激しいので、高い初期の充放電効率が要求されるリチウム系列二次電池に適用しにくい(Journal of Electrochemical Society 137 (1990)2009) 。特に、プロピレンカーボネート系の電解液を結晶質炭素活物質に適用する場合、この電解液のコーインタカレーション(co-intercalation)で結晶質黒鉛層が剥離される現象が現れ、これによってリチウムイオンの挿入、脱離が正確に行われないので活物質の初期効率の減少及び電池の容量が低下する。
【０００５】
これにより、前記結晶質黒鉛と非晶質炭素との長所を全て用いるために、二つの活物質を混合して用いようとする努力があった。
【０００６】
日本特許公開平８−１８９０３号には結晶質黒鉛の表面に非晶質炭素皮膜を形成する方法が記述されている。日本特許公開平６−３６７６０号には黒鉛粒子と非晶質炭素繊維を単純に混合する方法が記述されている。日本特許公開平６−２７５２７０号には結晶質黒鉛と非晶質炭素とを単純に混合した後、フェノール樹脂を用いて前記混合物の表面に非晶質皮膜を形成する方法が記述されている。また、日本特許公開平６−８４５１６号には黒鉛の表面に非晶質コークス（ｃｏｋｅｓ）をコーティングする方法が記述されている。また、日本特許公開平５−３２５９４８号には結晶質黒鉛に非晶質炭素を前処理架橋反応を通じて非晶質樹脂炭に複合化する方法が記述されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記の方法で製造された活物質は全て結晶質黒鉛と非晶質炭素の長所のみでなく、短所まで共に現れて実用化しにくい欠点がある。
【０００８】
また、非晶質炭素の材料の結晶化の向上を通じて非可逆容量を減らす方法として、異種元素の添加方法が研究されている。特に、ボロン系化合物を用いた結晶化度の向上方法は日本特許公開平８−３１４２２号、平９−６３５８４号、平９−６３５８５号、平８−３０６３５９号及び平８−３１４２２号に記述されている。前記特許に記述された方法は炭素の材料とボロン系化合物を多様な形態に混合して熱処理する方法である。
【０００９】
しかし、前記方法は最低２０００℃以上の高い温度で熱処理しなければならないので経済的ではない。もちろん、前記特許に記述された実施例のうちには天然黒鉛にボロン系水溶液を湿潤（ｗｅｔｔｉｎｇ）し、１０００℃炭化工程を通じて電気的な性能を向上させたものもある。この方法はボロンと黒鉛結晶質との直接的な反応を通じて黒鉛表層の構造を直接変化させるためである。しかし、ボロン系化合物が全て２１００℃以上で揮発しながら黒鉛と化学反応を引き起こす点を考慮すると、前記方法と共に１０００℃炭化工程でボロンと黒鉛結晶質との反応による効果は期待しにくい。
【００１０】
本発明は前記問題点を解決するためのものであって、本発明の目的は充放電時の副反応を抑制し、可逆容量が優れていて非可逆容量が少ないリチウム二次電池用負極活物質を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、高率充放電の特性及び寿命の特性が良好なリチウム二次電池用負極活物質を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、前記物性を有する活物質を容易に製造することができるリチウム二次電池用負極活物質の製造方法を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は、一つ以上の結晶質、非晶質炭素系の物質またはこれらの混合物の単一粒子を含むコア、及び前記コアの上に塗布されており、遷移金属、アルカリ金属及びアルカリ土金属からなる群より選択される異種元素を含む非晶質炭素系物質を含む炭素シェルを含むリチウム二次電池用負極活物質を提供する。
【００１４】
また、本発明は、一つ以上の結晶質、非晶質炭素系物質またはこれらの混合物の一次粒子の一つ以上が造粒された二次粒子を含むコア、及び前記コアの上に塗布されており、遷移金属、アルカリ金属及びアルカリ土金属からなる群より選択される異種元素を含む非晶質炭素系物質を含む炭素シェルを含むリチウム二次電池用負極活物質を提供する。
【００１５】
また、本発明は、非晶質炭素前駆体と遷移金属、アルカリ金属及びアルカリ土金属からなる群より選択される異種元素を含む化合物を混合する段階、前記混合物を有機溶媒に溶解、溶融、軟化または分散させて非晶質炭素前駆体溶液を製造する段階、前記非晶質炭素の前駆体溶液で一つ以上の結晶質、非晶質炭素またはこれらの混合物の粒子をコーティングする段階を含むリチウム二次電池用負極活物質の製造方法を提供する。本製造方法において、前記コーティング段階と同時に粒子を造粒する段階をさらに実施することもできる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をさらに詳細に説明する。
【００１７】
本発明のリチウム二次電池用負極活物質は結晶質、非晶質炭素系物質またはこれらの混合物の表面に異種元素が添加された非晶質炭素系物質の皮膜が形成されたものであって、非晶質の皮膜が非晶質の構造と結晶質の構造との中間の相を有することによって、従来の非晶質皮膜のみで形成された活物質に比べて容量と効率とが向上した活物質である。
【００１８】
前記の物性を有する本発明のリチウム二次電池用負極活物質は、コアの平均直径の多少大きい単一粒子(monoparticle) のみで形成されたものと、平均直径が小さい一次粒子(primary particle)の一つ以上が造粒された二次粒子で形成されたものとに分けることができる。本明細書において単一粒子というのは、約１５乃至３０μmの大きい平均直径を有する粒子を言い、一次粒子とは前記単一粒子より小さい平均直径を有する粒子を言う。このような本発明のリチウム二次電池用負極活物質を製造する方法をそれぞれ詳細に説明する。
【００１９】
１）平均直径が多少大きい単一粒子のみで形成されたコア
平均直径が１５乃至３０μmの非晶質炭素の前駆体を溶媒に溶解、溶融、軟化または分散させる。非晶質炭素の前駆体としては石炭系ピッチ、石油系ピッチ、石炭系オイル、石油系中質油またはフェノール樹脂、フラン樹脂、ポリイミド樹脂などの高分子樹脂を用いることができる。より高容量で少ない非可逆容量を現すように石炭系ピッチ、石油系ピッチを用いるのが好ましく、この時、石炭系ピッチまたは石油系ピッチをトルエン、テトラヒドロフランなどの有機溶媒に溶解、抽出して得た有機溶媒の溶解性ピッチを用いるのがさらに好ましい。
【００２０】
前記非晶質炭素の前駆体を溶解、溶融、軟化または分散する溶媒としては有機溶媒、無機溶媒などを用いることができ、その代表的な例として、トルエン、テトラヒドロフラン、ベンゼン、メタノール、エタノール、ヘキサン、シクロヘキサンまたは水などを用いることができる。場合によってはこれらの混合物を用いても構わない。
【００２１】
次に、前記非晶質炭素の前駆体が含まれた溶媒に異種元素を含む化合物を添加して非晶質炭素前駆体の溶液を製造する。
【００２２】
前記異種元素は水または有機溶媒に溶解された溶液の形態で添加することもできる。前記異種元素はＮｉ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＭｏまたはＣｒの遷移金属、Ｂ、Ａｌ、Ｇａ、Ｓｉ、Ｓｎの半金属、Ｎａ、Ｋのアルカリ金属、またはＭｇ、Ｃａのアルカリ土金属を含む。Ｂを含む化合物としてはボロン酸、酸化ボロンなどを用いることができ、Ｎｉを含む化合物としては硝酸ニッケル、硫酸ニッケル、酢酸ニッケル（ｎ−ｉｃｋｅｌ ａｃｅｔａｔｅ）などを用いることができ、Ｓｉを含む物質としてはシリケートなどを用いることができる。前記有機溶媒としては前記異種元素を溶解することができ、非晶質炭素の前駆体を含む溶媒と互いに混合された時、相分離を起こさない物性の有機溶媒はどのようなものも用いることができる。その代表的な例としては、エタノール、イソプロピルアルコール、トルエン、ベンゼン、ヘキサン、テトラヒドロフランなどを用いることができる。
【００２３】
前記非晶質炭素前駆体溶液で結晶質、非晶質炭素系物質またはこれらの混合物の粒子をコーティングする。前記結晶質炭素系の物質としては無定形または板状の結晶質炭素粒子を用いることができ、その外にも板状、リン片状、球形または繊維形の炭素粒子を単独または二つ以上混合して用いることができる。もちろん、この結晶質炭素としては天然黒鉛、人造黒鉛のすべてを用いることができる。前記非晶質炭素系物質としてはコークス、易黒鉛化性炭素及び難黒鉛化性炭素を用いることができる。
【００２４】
前記結晶質炭素系物質の粒子の平均大きさは０．１〜３５μmであるのが好ましい。前記結晶質炭素系物質の粒子の平均大きさが０．１μmより小さいのは用いるのに容易ではない。また、結晶質炭素系物質の粒子の平均大きさが３５μmより大きい粒子を用いる場合には、造粒工程の時に大きすぎる粒子が形成されることがあり、この活物質を用いて極板にスラリコーティングをすると、極板に粒による線が生じるか極板の不均一性が発生して電池の寿命の特性を低下する問題点がある。
【００２５】
前記コーティング段階は結晶質、非晶質炭素系の物質またはこれらの混合物の粒子を非晶質炭素の前駆体溶液で混合するか、結晶質または非晶質炭素系物質またはこれらの混合物の粒子に非晶質炭素前駆体の溶液を噴霧乾燥するか、噴霧熱分解（ｓｐｒａｙ ｐｙｒｏｌｙｓｉｓ）するか、凍結乾燥（ｆｒｅｅｚｅ ｄｒｙｉｎｇ）することによって実施される。コーティング工程が完了した粒子をそのまま活物質として用いることもできるが、炭化工程を実施した後に活物質として用いるのが好ましい。前記コーティングされた粒子８００〜１５００℃で炭化して活物質を製造する。
【００２６】
前記炭化工程の前に重合または安定化の段階をさらに実施することもできる。重合段階は一般的に高分子を重合することができるある方法を用いて実施することができる。前記安定化の段階はシェルを形成する非晶質炭素の軟化点−１００℃〜軟化点＋１００℃で実施することができ、例えば８０〜３５０℃で実施することができる。このように、重合または安定化の段階をさらに実施すると、リチウムイオンの炭素材としてのインタカレーション及びデインタカレーションがさらに容易に起こる。
【００２７】
前記方法で製造されたリチウム二次電池用負極活物質は単一粒子で形成されたコアと、このコアの上に形成された炭素シェルで構成される。コアは結晶質、非晶質またはこれらの混合物から形成されており、炭素シェルはＮｉ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＭｏまたはＣｒの遷移金属、Ｂ、Ａｌ、Ｇａ、Ｓｉ、Ｓｎの半金属、Ｎａ、Ｋのアルカリ金属、またはＭｇ、Ｃａのアルカリ土金属の異種元素を含む。本発明の負極活物質に含まれた異種元素の量はコア重量の０．１乃至２５重量％である。異種元素の量が０．１重量％未満であれば異種元素を添加することによる効果が低く、２５重量％を超過すると、活物質と集電体との接着力が低下するので好ましくない。このように、本発明の負極活物質は結晶質、非晶質またはこれの混合物粒子の表面に異種元素が添加された非晶質炭素がコーティングされることによって、表面が非晶質と結晶質との中間相を有することができる。
【００２８】
２）平均直径の小さい一次粒子が造粒された二次粒子で形成されたコア
前記単一粒子で形成された負極活物質の製造方法において、非晶質炭素の前駆体は前記単一粒子より小さい平均直径を有するものを用い、コーティング段階と同時に造粒段階をさらに実施する。コーティング及び造粒段階は結晶質、非晶質炭素系物質またはこれらの混合物の粒子を非晶質炭素の前駆体の溶液で混合造粒するか、結晶質または非晶質炭素系物質またはこれらの混合物の粒子に非晶質炭素前駆体の溶液を噴霧乾燥するか、噴霧熱分解するか、凍結乾燥することによって実施する。前記コーティング及び造粒工程が進行すると、二次粒子が製造される。この二次粒子は、コアを形成する粒子、即ち、一次粒子が造粒されて形成された粒子をいい、この二次粒子の表面に非晶質炭素がコーティングされる。前記コーティング及び造粒工程の段階において、非晶質炭素前駆体の溶液はバインダーの役割もし、この非晶質炭素前駆体の溶液によって一次粒子が造粒されて二次粒子が形成される。前記コーティング方法で噴霧乾燥方法を実施すると、球形の二次粒子が製造され、他の方法を用いると無定形の二次粒子を製造することができる。この二次粒子も上述した単一粒子で形成された負極活物質の製造方法と同様に、炭化工程、重合または安定化段階をさらに実施することもできる。
【００２９】
この方法で製造されたリチウム二次電池用負極活物質は一次粒子が造粒されて形成された二次粒子を含むコアとこのコアの上に形成された炭素シェルを含む。前記コアの一次粒子は一つ以上の結晶質、非晶質炭素系物質またはこれらの混合物を含む。前記炭素シェルは非結晶質炭素系物質を含む。また、前記非結晶質炭素系物質はＮｉ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＭｏまたはＣｒの遷移金属、Ｂ、Ａｌ、Ｇａ、Ｓｉ、Ｓｎの半金属、Ｎａ、Ｋのアルカリ金属、またはＭｇ、Ｃａのアルカリ土金属の異種元素を含む。一次粒子と二次粒子とで形成された負極活物質に含まれた異種元素の量はコア重量の０．１乃至２５重量％である。異種元素の量が０．１重量％未満であれば異種元素を添加することによる効果が低く、２５重量％を超過すると活物質と集電体との接着力が低下するので好ましくない。
【００３０】
前記方法で製造された一次粒子または単一粒子の間にはマイクロポーラスチャンネル（ｍｉｃｒｏｐｏｒｏｕｓ ｃｈａｎｎｅｌ）を形成することができる。特に、一次粒子が造粒されて二次粒子を形成するので、一次粒子の間のマイクポーラスチャンネルとは一次粒子または単一粒子が球形の他にも板状、リン片状または繊維状などの様々な形態を有することによって一次粒子または単一粒子の間に形成された空間をいう。本発明の負極活物質はこのようなマイクロポーラスチャンネルが形成されることによって、電解液の含浸が容易となる。したがって、高率充放電の特性及び寿命の特性が向上した電池を提供することができる。
【００３１】
本発明の二つの形態の負極活物質のＸ−線回折分析を実施した結果、活物質のうちのコア００２のプレーン層間の距離ｄ００２は３．３５〜３．７Åであった。また、本発明の負極活物質を示差熱の分析を実施した結果、発熱ピークが７００℃以上で一つ以上のショルダ（ｓｈｏｕｌｄｅｒ）を有することが示された。
【００３２】
このように、本発明の負極活物質は結晶質、非晶質炭素系の物質またはこれらの混合物の表面に異種元素が添加された非晶質炭素系物質の皮膜を形成し、炭化して製造された。このような本発明の負極活物質は非晶質皮膜の結晶質が非晶質の構造と結晶質の構造の中間相をなすので、非晶質皮膜のみが形成された負極活物質に比べて容量と効率とをさらに向上することができる。
【００３３】
結晶質炭素系の物質と非晶質炭素系の物質との長所を全て利用するために、高分子の材料を用いて黒鉛の表面に皮膜を形成するかまたは造粒化を通じて負極活物質を製造する方法に関する研究が本発明者によって試みられてきた。この方法はリチウム二次電池において負極に主に用いられる黒鉛系活物質のリチウムイオンのインタカレーション／デインタカレーションのうちに電解液との分解反応による副反応で可逆容量が大きくなるが、これを抑制するための方法である。
【００３４】
このように、非晶質皮膜のみが形成された負極活物質は炭化の時に非晶質皮膜が黒鉛層の影響を受け、結晶質が増加しながら非晶質炭素の短所が無くなって完全に黒鉛層を囲み、黒鉛の短所も無くなることがある。したがって、前記方法は非晶質皮膜を黒鉛系活物質の表層に形成させ、黒鉛のエッジ部位から発生する電解液の分解反応を抑制し、活物質の性能を向上することもできる。
【００３５】
しかし、黒鉛の表層に形成された非晶質炭素の皮膜はコアである黒鉛の副反応を抑制する効果はあるが、炭化工程の後に形成される黒鉛結晶質を塗布している非晶質皮膜が完全な非晶質の性質をなくすことはできないので、充放電をする時の少しの非可逆反応に参与するようになる短所があった。即ち、非晶質炭素皮膜の自体の構造の特性上、必ず有する非可逆容量で電池の効率の減少を現す。また、皮膜を薄くしてこのような逆効果を減少させることもできるが、皮膜が薄すぎる場合には多くの充放電を通じた黒鉛の収縮、膨張の過程で皮膜の剥離が行われ、寿命の効率を低下する。
【００３６】
本発明の負極活物質は非晶質皮膜が非晶質の構造と結晶質の構造との中間相を形成することによって、非晶質構造の短所である非可逆容量を減らしながら、結晶質構造が非晶質皮膜で完全に囲まれるようになり、結晶質構造の短所を除去することもできる。また、非晶質皮膜が完全な非晶質構造を有しないことによって非晶質皮膜の厚さをある程度は増加させることができるので、多くの回数の充放電においても非晶質皮膜の剥離現象を減少することができる。
【００３７】
本発明において、低温炭化工程の後に形成される非晶質皮膜は炭素より高い結晶化度を示すが完全な黒鉛結晶質ではないので、電解液の分解反応を抑制しながら非晶質炭素系の物質が有する非可逆容量が大きく、電圧の平坦性が低下する固有の効果が減少する。
【００３８】
〔実施例〕
以下、本発明の好ましい実施例及び比較例を記載する。しかし、下記の実施例は本発明の好ましい一実施例に過ぎず、本発明が下記の実施例に限られるわけではない。
【００３９】
（実施例１）
石炭系ピッチをトルエンで処理してトルエン不溶性成分を除去し、可溶性の成分だけで構成されたトルエン可溶性ピッチを製造した。このトルエン可溶性ピッチをトルエンに溶解した。製造された可溶性ピッチトルエン溶液とボロントリオキサイドエタノール溶液を１：３０の体積比で混合して非晶質炭素前駆体の溶液を製造した。
【００４０】
粉末造粒機（Ａｇｇｌｏｍａｓｔｅｒ ＡＧＭ−２、Ｈｏｓｏｋａｗａ Ｍｉｃｒｏｎ社）に粒径が約１８μmである天然黒鉛及び粒径が約８μmである板状の人造黒鉛の３：２の重量比の混合物３００ｇを投入した後、乾燥して結晶質コアを形成した。
【００４１】
次に、準備しておいた非晶質炭素前駆体の溶液５００ｇを前記結晶質コアである黒鉛混合物に約１３ｇ／ｍｉｎの速度で噴霧供給した。この時、天然黒鉛及び人造黒鉛の混合物と非晶質炭素前駆体との重量比は５：２にした。次に、円板の回転数を５００ｒｐｍで行って非晶質炭素前駆体の溶液がコーティングされた状態の天然黒鉛及び板状黒鉛の粒子を回転円板の上で転がすことにより、この粒子が多数個集まって二次粒子を形成した後に球形化するようにした。このように球形化した物質を乾燥した後、非活性の雰囲気で１０００℃で２時間熱処理して電池用活物質を製造した。
【００４２】
結合剤としてポリビニリデンフルオライド（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ  ｆｌｕｏｒｉｄｅ）をＮ−メチルピロリドンに溶解した溶液にこの活物質を混合してスラリを製造した。このスラリを銅ホイール集電体にキャスティングし、負極極板を製造した。この極板を作用極とし、リチウム無金属ホイールを対極とし、１Ｍ   ＬｉＰＦ６ が溶解されたエチレンカーボネート及びジメチルカーボネートの混合物を電解液とするリチウム二次電池を製造した後、その性能をテストし、その結果を表１に示した。
【００４３】
（実施例２）
ボロントリオキサイドエタノール溶液の代わりにテトラエチルオルトシリケート（ｔｅｔｒａ ｅｔｈｙｌ ｏｒｔｈｏ ｓｉｌｉｃａｔｅ）を用いたことを除いては前記実施例１と同一に実施した。
【００４４】
（実施例３）
ボロントリオキサイドエタノール溶液の代わりにＮｉ硫酸エタノール溶液を用いたことを除いては前記実施例１と同一に実施した。
【００４５】
（比較例１）
石炭系ピッチをトルエンで処理してトルエン不溶性成分を除去し、可溶性成分だけで構成されたトルエン可溶性ピッチを製造した。製造されたピッチを非活性雰囲気で１０００℃で炭化して非晶質炭素系物質を製造した。得られた非晶質炭素系物質を負極活物質として用い、前記実施例１と同一な方法でリチウム二次電池を製造した。
【００４６】
（比較例２）
天然黒鉛９０重量％に前記比較例１の方法で製造された非晶質炭素１０重量％を混合した。この混合炭素物質を負極活物質として用い、前記実施例１と同一な方法でリチウム二次電池を製造した。
【００４７】
（比較例３）
前記実施例１においてコアとして用いた天然黒鉛及び人造黒鉛の混合物を負極活物質として用い、前記実施例１と同一な方法でリチウム二次電池を製造した。
【００４８】
（比較例４）
ボロントリオキサイドエタノール溶液を用いなかったことを除いては前記実施例１と同一に実施した。
【００４９】
前記実施例１〜３及び比較例１〜４から得られたリチウムイオン二次電池の可逆容量、非可逆容量、放電効率（初期充電された容量と放電された容量との比を示す。放電容量／充電容量）、高率容量１Ｃ及び寿命（充放電サイクル１００回の後の容量を初期容量に対するパーセント比率で示した値）を測定し、その結果を下記の表１に示した。
【００５０】
【表１】
0003955710.tif 000002
【００５１】
前記表１に示したように、実施例１〜３の電池の可逆容量は比較例１〜４の電池に比べて高く、非可逆容量は実施例１〜３の電池が比較例１〜４の電池に比べて低いことが分かる。これは本発明の負極活物質が異種元素の添加によって非晶質炭素シェルの構造が非晶質構造と結晶質構造との中間相を有することによって非晶質自体が有する非可逆容量が減少した効果によることが分かる。
【００５２】
また、表１に示したように、実施例１〜３の電池が比較例１〜４の電池に比べて充放電効率もやはり優れていることが分かる。
【００５３】
また、実施例１〜３の電池が比較例１〜４の電池に比べて高率容量及び寿命の特性が優れていることが分かる。このように、本発明の電池が向上した高率容量及び寿命の特性を示すのは一次粒子の間に形成されたマイクロポーラスチャンネルによる容易な電解液の含浸にも一部起因すると思われる。
【００５４】
また、実施例１の負極活物質をＸＰＳを用いて時間を異なるようにしてスパッタリング(sputtering) しながら表層に存在するＢ元素の濃度を測定し、その結果を下記の表２に示した。この方法は活物質にスパッタリングを実施して表面を切り取った後、残存する元素の量を分析することであるので、スパッタリングを通じて皮膜の厚さが薄くなってボロンの減少が起こる。これはボロンが表面に塗布される場合、スパッタリングを通じて表面が切り取られるので、表面に塗布されたボロンの量は徐々に減少するようになる。このように、ボロンが表層に均等に分散されると、このボロンによって低温炭化の時にバインダーピッチが比較的に結晶質黒鉛系に近い結晶構造を有するように発達する。
【００５５】
【表２】
0003955710.tif 000003
【００５６】
前記表２に示したように、実施例１の方法で製造された活物質はスパッタリングを実施すればするほどボロンの量が減少することが分かる。この結果はスパッタリングによって表面が切り取られれば切り取られるほどＢの量が減少したので、ボロンが表面に主に分散されたことを意味し、したがって、実施例１の活物質は表面にＢが均等に分散されたことを意味する。即ち、初期には最も外側の表面である均一でスムースな皮膜におけるＢの濃度が測定されたのでその値が大きく、スパッタリングによって表面が切り取られるほど皮膜が薄くなって所々黒鉛表面が現れるのでＢの量が減少する。
【００５７】
活物質の非結晶質炭素シェルが結晶質構造と非晶質構造との中間相を有することを知るために、前記実施例１から得られた活物質の示差熱分析を示差熱分析器（ＴＡ ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ社）を用いて実施し、発熱ピークを分析した。また、比較例１〜４の活物質の示差熱分析も実施した。示差熱分析の条件は昇温速度１０℃／分、昇温範囲常温〜１２００℃及び大気雰囲気で示差熱分析を実施した結果を図２（比較例１〜３）、図３（比較例４）及び図１（実施例１）にそれぞれ示した。
【００５８】
示差熱分析の結果である発熱ピークが７００℃以下で現れると非晶質炭素を意味し、７００℃以上で現れると結晶質炭素を意味する。これは図２を見ると明確に分かる。図２において、非晶質炭素のみを用いた比較例１の活物質の発熱ピークを見ると、７００℃以下で発熱ピークが一つ存在する。また、結晶質黒鉛と非晶質炭素とを単純混合した比較例２の活物質の発熱ピークを見ると、７００℃以下で非晶質ピークと思われるピーク一つと７００℃以上で結晶質ピークと思われるピーク一つが存在する。また、結晶質黒鉛のみを用いた比較例３の活物質の発熱ピークを見ると７００℃以上でピークが一つ存在する。
【００５９】
図３にボロンオキサイドが添加されなかった非晶質炭素がコーティングされた結晶質炭素で構成された比較例４の活物質の発熱ピークを示した。図３において、非晶質炭素と結晶質黒鉛とが単純混合された図２の比較例２の発熱ピークとは異なって、非晶質ピークと思われる７００℃以下のピークが結晶質ピークと思われる７００℃以上のピークの方に移動したことが分かる。
【００６０】
これに対し、実施例１の発熱ピークを示した図１を見ると、ボロンオキサイドが添加されない比較例４の活物質の発熱ピークとは異なる様相を示すことが分かる。図１の発熱ピークは非晶質ピークと思われる７００℃以下のピークがほとんど現れず、約７００〜９００℃の範囲にかけてショールダー(shoulder) を示す。
【００６１】
即ち、非晶質の構造の発達によって非晶質ピークと思われる７００℃以下のピークが結晶質ピークと思われる７００℃以上のピーク側に移動しながら非晶質発熱ピークが結晶性黒鉛発熱ピークと合わされたと思われる。これは本発明の活物質の非晶質炭素シェルが非晶質構造と結晶質構造との中間相を有していることを意味する。したがって、存在する非晶質皮膜を異種元素の添加によって結晶質構造で発達したが、黒鉛のような完全な結晶質構造ではないので、黒鉛の副反応を抑制する一方、非晶質自体が有する非可逆容量を減少させる効果を得ることができる。
【００６２】
【発明の効果】
上述したように、本発明の負極活物質は異種元素が添加された非晶質炭素として結晶質、非晶質炭素またはこれらの混合物をコーティングすることによって、電圧平坦性、可逆容量及び非可逆容量が優れていて、マイクロポーラスチャンネルを形成することによって電解液の含浸が容易で高率充放電の特性が優れている電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によって製造された活物質の示差熱分析グラフである。
【図２】比較例１〜３の方法で製造された負極活物質の示差熱分析グラフである。
【図３】比較例４の方法で製造された負極活物質の示差熱分析グラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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