(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端回動してトナー像を転写材に転写する転写部に向けて転写材を搬送する搬送体と、前記搬送体の表面に電界を発生させる電界形成手段と、を有し、前記電界形成手段は前記搬送体の背面側に配置され、前記搬送体の搬送方向に沿って複数の電界形成領域を有し、前記電界形成手段が発生する電界により転写材と前記搬送体との間に吸着保持力を付与する搬送装置において、
前記電界形成手段は、複数の導電部材を絶縁部材を介して重ね合わせ、前記搬送体の背面に前記複数の導電部材を前記搬送体の移動方向にずらした状態で間隔を有して接触させると共に、前記複数の導電部材間に電位差を与えることで、前記搬送体に転写材を吸着保持させるための電界を生じさせることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
前記電界形成手段は、前記搬送体の移動方向における一端部側が支持手段に支持され、他端部側が前記搬送体の背面に接触していることを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記電界形成手段は、前記搬送体の移動方向における両端部が支持手段に支持され、前記両端部間の領域が前記搬送体の背面に接触していることを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記複数の導電部材は、前記搬送体の移動方向に沿って複数の格子部を有する格子状に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記複数の導電部材は、くし歯形状に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の搬送装置。
【請求項６】
前記複数の導電部材は、のこぎり歯形状に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の搬送装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の搬送装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙等の転写材をトナー像の転写部に搬送する搬送装置および画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子写真装置等の画像形成装置は、高速化、高機能化、カラー化が進められてきており、各種方式のプリンターが提供されている。
【０００３】
プリンターの高速化という観点からは、異なる色画像を形成する複数の電子写真式の画像形成ユニット（ステーションと呼ぶこともある）を直列に配置し、これらを同時に駆動する事によって画像形成を行うインライン方式の装置の研究、開発が進んでおり、高速カラー画像の形成が可能であることからビジネスユースでの広い可能性を秘めている。
【０００４】
また、プリンターの小型化という観点からは、各色の画像形成ユニットを垂直方向に配置し、搬送ベルトで転写材を縦方向に搬送する方式のプリンターは、設置面積を小さくすることができるため有利である。
【０００５】
しかしながら、インライン方式のプリンターでは、各色の画像形成ユニット毎のレジストずれが発生しやすい事から、転写材を搬送ベルトに十分に強く吸収して搬送する事が要求される。
【０００６】
更に近年、設置面積の低減を図る目的で、画像形成ユニットを縦に配置した、インライン方式の縦パスのプリンターが開発されている。
【０００７】
この方式においては、用紙等の転写材を重力に逆らって上方に搬送することが必要なことから、吸着不良が転写材のジャム（以下ＪＡＭと略す）につながるため吸着性能が特に重視される。
【０００８】
このインライン方式の縦パスのプリンターは、図２に示すように、上下に対向配置された一対のローラ１０１と１０２の間に設けられた無端回動する搬送ベルト８に対向して上下に異なる色の画像形成ユニット▲１▼〜▲４▼を配置し、さらに搬送ベルトの上部に定着装置９を配置したもので、各画像形成ユニット▲１▼〜▲４▼において、１１〜１４は像担持体としての感光ドラム、２１〜２４は感光ドラム１１〜１４を一様電位に帯電する帯電器、３１〜３４は感光ドラム１１〜１４に潜像を形成する露光手段、５１〜５４は転写ベルト８の内面側において各色のステーションの転写部に対応して配置され、転写材に転写電荷を与える転写ブレード、６１〜６４は感光ドラム１１〜１４に残った転写後のトナーを除去するクリーニング装置である。
【０００９】
上記したインライン方式の縦パスのプリンタに限らず、一般的には、用紙等転写材は、図２に示されるように転写ベルト（以下ＥＴＢと称す）８の回転方向上流入り口に対向して配置された電圧が印加された吸着ローラ１０３の間を通過することによって電荷が付与され、ＥＴＢ８に静電吸着される。
【００１０】
インライン方式のプリンターでは、モノクロ印字時には、色ユニットの劣化を防止する為に、黒色の画像形成ユニットを除いて感光ドラムをＥＴＢから離間することが一般的であり、モノクロプリントで一般的な黒色の画像形成ユニット（Ｂｋユニット）をＥＴＢ８の回転方向の最下流に配置する事が多い。
【００１１】
この時には、転写材は吸着ローラ１０３でＥＴＢ８に吸着された後に最終ステーションまで剥れずに搬送される事が必要となり、長い時間、距離を搬送されるため最も厳しい条件となる。
【００１２】
先に述べたように、転写材とＥＴＢ８の静電吸着力は、吸着ローラ１０３によって転写材に与えられた実電荷と、これによるＥＴＢ８の表面の鏡映電荷とのクーロン相互作用力によって発生している。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＥＴＢ８の表面抵抗が低い場合には、転写材の実電荷が両者の間に働く電界によってＥＴＢ８内に注入されてしまい、再結合する事によって転写材の搬送力が低下する事がある。
【００１４】
例を挙げると、ＥＴＢ８の表面抵抗が１ｅ10Ω以上であれば、転写材の電荷のＥＴＢ８表面への注入は発生しないが、そもそもＥＴＢ８を構成する材料の体積抵抗率が低い場合や、高温高湿環境（以下Ｈ／Ｈ環境）で材料が吸湿して抵抗が低下し、表面抵抗が１ｅ9Ω以下になった場合、縦パスにおいて転写材は５ｃｍ程度しか上方搬送できず、ＥＴＢ８から剥れ落ちてＪＡＭを引き起こす。
【００１５】
また、縦パスに限定しなくとも、インライン方式における転写材とＥＴＢ８の吸着不足はカラーレジストレーションの悪化をもたらす為、ＥＴＢ８の抵抗を高く保つ事が要求される。
【００１６】
このように、吸着ローラ１０３を用いて転写材に実電荷を与えて吸着させる手法は、ＥＴＢ８の抵抗によって搬送性が安定しない問題があった。
【００１７】
また、従来の吸着ローラを用いた吸着搬送においては、全てのステーションがＥＴＢ８に接触しているフルカラーモードにおいても、第一転写ステーションで転写が行われた時点で、転写材には転写電荷が付与され、これも吸着電荷として働く為、それ以後のステーションにおける搬送は良好に行われていたが、搬送路の長さや、転写材に過大な電荷を与えることによる画像弊害といった制約条件から、吸着ローラ１０３から第一ステーションまでが最も吸着搬送に厳しい条件となっていた。
【００１８】
また、自動画面プリント後に、一旦定着器９を通過した紙や、過酷条件下に放置された紙等のカール紙、特に転写ベルト８のベルト面に対して凸にカールした紙に対して吸着が難しい為、第一ステーションの感光ドラムにぶつかって転写ニップに入らず、ジャムを引き起こす等の問題が発生する事があった。
【００１９】
また、吸着搬送性を向上させる為に、吸着バイアスを上げるような手法をとった場合には、紙に対して過大な電荷を注入することになり、これが後続の転写ステーションで画像不良や転写不良等の弊害を引き起こす事があり、紙に電荷を与えない吸着方法が望まれていた。
【００２０】
また、吸着ローラ１０３はＥＴＢ８の表面と常に接触しているため、ＥＴＢ８上のトナーがローラ１０３に転移し、転写材汚れを引き起こすという問題も発生する。
【００２１】
ＥＴＢ８にブレード等のクリーニング手段を設けた場合にも、何らかの理由でクリーニング不良が発生した場合には、ローラ１０３上にはトナーが堆積するため、転写材汚れを完全になくす事は難しく、これを回避するためには、吸着ローラ１０３の離接機構や、トナーよけ用の逆バイアス高圧電源を設ける必要がある等、複雑な構成を必要としていた。
【００２２】
更に、コストダウンやＥＴＢの長寿命化や、ユーザビリティの向上を狙ってクリーニングユニットを設けない構成をとった場合には、レジスト検知や濃度検知用にＥＴＢ８上に形成したパッチ画像や、ＪＡＭ時の汚れトナーが吸着ローラ汚れを引き起こすため、吸着ローラを排除した構成が求められていた。
【００２３】
以上のことから、第一ステーションより前、望ましくは直前に、画像弊害やローラ汚れ等の発生しない吸着ステーションを設ける事が望まれていた。
【００２４】
本出願に係る発明の目的は、吸着ローラを設けることなく、転写材を安定して搬送することができる搬送装置および画像形成装置を提供しようとするものである。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
本出願に係る発明の目的を実現する搬送装置は、無端回動してトナー像を転写材に転写する転写部に向けて転写材を搬送する搬送体と、搬送体の表面に電界を発生させる電界形成手段と、を有し、電界形成手段は、搬送体の背面側に配置され、前記搬送体の搬送方向に沿って複数の電界形成領域を有し、電界形成手段が発生する電界により転写材と前記搬送体との間に吸着保持力を付与する搬送装置において、電界形成手段は、複数の導電部材を絶縁部材を介して重ね合わせ、搬送体の背面に複数の導電部材を搬送体の移動方向にずらした状態で間隔を有して接触させると共に、複数の導電部材間に電位差を与えることで、搬送体に転写材を吸着保持させるための電界を生じさせることを特徴とする。
【００３１】
ここで、電界形成手段において、搬送体の移動方向における一端部側を支持手段に支持させ、他端部側を搬送体の背面に接触させることができる。
【００３２】
また、電界形成手段において、搬送体の移動方向における両端部を支持手段に支持させ、両端部間の領域を搬送体の背面に接触させることができる。
【００３３】
複数の導電部材を、搬送体の移動方向に沿って複数の格子部を有する格子状に形成することができる。また、複数の導電部材を、くし歯形状に形成することができる。
【００３４】
また、複数の導電部材を、のこぎり歯形状に形成することができる。
【００３９】
本出願に係る発明の目的を実現する画像形成装置は、上述した搬送装置を有することを特徴とする。
【００４１】
上記した本発明の目的を実現する構成は、前述した吸着ローラによって転写材に実電荷を与える従来の方法ではなく、ＥＴＢ等の搬送体の背面に設けた電界発生手段によって発生される電界によって転写材を吸着搬送するようにしたものである。
【００４２】
ＥＴＢへの転写材の吸着は、従来例で述べたような紙に電荷を与えて行う方法と、ＥＴＢ自身の電界によって紙を分極させて行う方法がある。
【００４３】
以降、便宜的に前者（吸着ローラを用いる方法）を電荷吸着法、後者を電界吸着法と称する。
【００４４】
電界吸着法は、ＥＴＢ自身が発生する電界によって紙を分極させ、この分極がＥＴＢに対して鏡映力を発生して吸着するメカニズムに基づくものである。
【００４５】
具体的には、ＥＴＢ背面に設けた導電ローラや導電ブレード等の導電部材に高圧を印加することによってＥＴＢ表面に電界を発生させて所望の効果を得る事ができる。
【００４６】
電界は、導電部材から、これと異なる電位を持つ対向面に向かう電気力線で表す事ができ、一般的には対向面との電位差に比例し、距離に反比例する。
【００４７】
このため、吸着電界を大きくするためには、導電部材の電圧印加部材付近に電位の異なる対向部材を設ける事が効果的である。このため、具体的には（１）ＥＴＢ背面に設けた導電部材から、転写部材や駆動ローラ等の対向部材に向かう電界を利用して紙を吸着させる。
【００４８】
（２）導電部材自体に対向部材を一体化し、両者の距離を小さくすることによって電界を大きくし吸着力を高める。
【００４９】
（３）更に、導電部材と対向部材を複数、望ましくは長手方向に複数配置する事によって更なる吸着力を得る。
【００５０】
等の手段を用いる事で、従来のように吸着ローラを用いた電荷吸着法以上の吸着力を得る事ができる。
【００５１】
また、このようにＥＴＢ背面に設けられた導電部材による電界吸着法を用いる事によって、ＥＴＢをクリーニングレス化しても吸着ローラの汚れ等の弊害を引き起こすことなく、更には吸着ローラによって紙に余分な電荷を与えることによって発生する画像不良を引き起こすことなく良好な出力を得る事が可能になる。
【００５２】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
図１、図３および図４は本発明の第１の実施の形態を示す。
【００５３】
図１は電子写真プロセスを利用したカラー画像形成装置（複写機あるいはレーザプリンタ）の概略断面である。イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（ＢＫ）のそれぞれ色に対応の感光ドラム、現像器、クリーニング装置を有する４つの独立したカラーステーションを縦一列に配置して、これらに静電ＥＴＢ８に吸着させた転写材を搬送し、転写を行う事によってフルカラー画像を得る構成になっている。
【００５４】
１１〜１４は画像担持体として繰返し使用される回転ドラム型の電子写真感光体（以下感光体ドラムと記す）であり、矢示の時計方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。
【００５５】
感光ドラムは直径３０ｍｍの負帯電ＯＰＣ感光体であり、本実施の形態の画像形成装置のプロセススピードは１００ｍｍ／ｓｅｃである。
【００５６】
感光ドラムは回転過程で、１次帯電ローラ２１〜２４により所定の極性・電位に一様に帯電処理され、次いで画像露光手段３１〜３４（レーザダイオード、ポリゴンスキャナー、レンズ群、等によって構成される）による画像露光を受けることにより、それぞれ目的のカラー画像の第１〜第４の色成分像（例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック成分像）に対応した静電潜像が形成される。
【００５７】
帯電装置は−１．２ｋｖのＤＣ電圧を印加した実抵抗１ｅ6 Ωのローラを、感光ドラムに総圧９．８Ｎで従動当接させて帯電を行うＤＣ接触帯電方式であり、感光ドラム表面を−６００Ｖに帯電させる。
【００５８】
また、本実施の形態で用いた画像露光手段は、レーザーダイオードを用いたポリゴンスキャナーであり、画像信号により変調されたレーザビームを感光ドラム上に結像し、静電潜像を形成する。
【００５９】
レーザ露光の書き出しは、主走査方向（紙の進行と直交方向）では各走査ライン毎にＢＤと呼ばれるポリゴンスキャナー内の位置信号から、副走査方向（紙の進行方向）は紙搬送路内のスイッチを起点とするＴＯＰ信号から、所定の時間遅延させて行う事によって、各色ステーションでは常に紙上の同じ位置に露光を行える構成となっている。
【００６０】
次いで、静電潜像は夫々のステーションの現像ユニットにより現像される。
【００６１】
Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫのトナーは、磁性体を含まない、所謂ノンマグトナーであり、接触一成分接触現像方式によって現像される。
【００６２】
現像装置は非磁性一成分接触現像方式を用いており、感光ドラムに対して順方向に１７０％の周速で回転し、コントローラーの信号によって可変可能の電圧が印加された弾性ローラによって現像が行われる。
【００６３】
ＥＴＢ８は、矢示方向に感光ドラムと同じ周速度をもって回転駆動されている。
【００６４】
ＥＴＢ８は、ＰＥＴ樹脂にカーボンブラックを分散して１ｅ10Ωｃｍに抵抗調整された厚み１３０μｍの単層樹脂ベルトであり、背面側に接着されたリブによってベルトの蛇行や、寄りを規制する構成となっている。
【００６５】
転写部材５１〜５４としては、体積抵抗率１ｅ5 Ωｃｍに調整した高圧印加可能のウレタン樹脂製の転写ブレードを用いており、ＥＴＢ８の背面から感光ドラム１１〜１４とＥＴＢ８とのニップ部に当接している。
【００６６】
転写材カセット（不図示）から給紙された転写材１０は、レジストローラを通過した後に転写入口ガイドを介してＥＴＢ８と接触する。
【００６７】
本実施の形態では、プリンターは接地面積を最小化するためや、カートリッジ交換やジャム処理の為に前扉のみの開閉で所望の目的が達成できるように、各画像形成ユニットの構成部品を一体としたカートリッジを縦に配置して、ＥＴＢ８と前記カートリッジの間で本体を分割する構成となっている。
【００６８】
上記構成から、紙は重力に逆らって上方に搬送されるため、紙等の転写材１０とＥＴＢ８が十分に吸着している事が必要である。
【００６９】
従来は、紙とＥＴＢ８の接触点付近に、バイアスを印加した吸着ローラを設け、紙に電荷を与える事によって吸着搬送力を得ていた。
【００７０】
しかしながら、吸着ローラを用いた場合には、吸着ローラ、高圧電源が必要となり、コストアップの要因となること、また、ＥＴＢ８にクリーナーを設けない構成をとる場合には、ＥＴＢ８上のトナーが吸着ローラを汚してしまう為、新たに離間機構や逆バイアス機構が必要となる事、更には、吸着ローラによって紙に与えられた電荷が、紙のチャージアップを引き起こし、後続の画像形成ステーションに悪影響を及ぼす等の弊害が発生する事があった。特にチャージアップに関しては、紙は異常な帯電を持つ事によって、後続のステーションで転写コントラストが足りなくなって転写不良を引き起こしたり、異常放電によって画像飛び散りや、トリアシや突き抜けと呼ばれる二面画像不良を発生させる為、紙への電荷付与はできるだけ少なくする事が望まれていた。
【００７１】
本実施の形態では、吸着ローラの代わりに、ＥＴＢ８の背面に電界形成部材７を設けることによって、ＥＴＢ８に対する紙等の転写材の吸着搬送力を確保しながらも、従来の吸着ローラで問題になっていた吸着ローラ汚れや、紙の帯電による画像不良を防止する。
【００７２】
本実施の形態で用いた電界形成部材７を図３に示す。
【００７３】
本実施の形態の電界形成部材７は、電圧印加部としての電圧印加ブレード部７ａをバイアス印加可能なシート状のブレードで形成し、この電圧印加ブレード部７ａを装置本体に固定の支持部材７１に支持した構成で、電界形成用高圧電源７２より電圧が印加されている。電圧印加ブレード部７ａには、＋２ｋｖＤＣバイアスが高圧電源７２から印加されている。また、この電圧印加ブレード部７ａに対して電位差を生じさせる対向部として従動ローラ１０１を用いている。
【００７４】
電界形成部材７を構成するブレードは、厚み１００μｍ、長さ（自由長）５ｍｍの、カーボンブラックで抵抗値を１ｅ5 Ωｃｍに調整されたＰＶＤＦのシートであり、ＥＴＢ８に対しては角度４５°の角度で進入量２ｍｍで当接しており、この条件下で、ベルト進行方向へのブレードとＥＴＢ８の当接ニップ幅は１．５ｍｍとなっている。
【００７５】
次に、本実施の形態による電界形成部材７による電界吸着法のメカニズムについて説明する。
【００７６】
電界吸着法では、紙に軸電荷を与えるのではなく、電圧を印加された部材から発生する電界によって紙を分極させ、この分極電荷がＥＴＢ８に対して発生する鏡映力で吸着を行わせるものである。
【００７７】
実際に実験を行った例を示す。
【００７８】
図４は、本実施の形態で用いたＥＴＢ８を三軸のローラＲ１〜Ｒ３で張架したもので、ＥＴＢ８の背面に前述の電解形成部材７が配置されている。各ローラＲ１〜Ｒ３、ブレード７ａの電位は任意に設定できるようになっている。
【００７９】
まず、ブレード７ａに＋２ｋｖ印加し、他の張架ローラを全てフロート（非接地状態）にして、紙をレジストローラ、入口ガイドを介して搬送させた例を示す。
【００８０】
この場合、紙後端がレジストローラを抜けた瞬間から紙は搬送力を失い、それ以降搬送はされず、ブレード７ａによって吸着搬送力は発生しなかった。
【００８１】
この時、ＥＴＢ８上の表面電位を場所を変えて測定したところ、表面電位は、ＥＴＢ８上のどこでもブレード７ａへの印加電圧と等しく一定であった。
【００８２】
一方、張架ローラを接地して同様の実験を行った。ブレード７ａに最も近いローラＲ１を接地し、同様の実験を行ったところ、紙は搬送力を持ち、紙後端がブレード位置を通過するまで紙を搬送する事ができるようになった。
【００８３】
この時、ブレード７ａから張架ローラの間の電気抵抗値は、ＥＴＢ８の体積抵抗値と距離から十分に高く、両者の間に電流は流れていなかった。また、ＥＴＢ８上の電位は、ブレード７ａの位置が最も高く、張架ローラの位置は０ｖで、勾配を持っている事が確認された。
【００８４】
更に、この条件下で、小さな紙片をＥＴＢ８に貼り付けて実際に吸着力が働いている領域を検証したところ、電位勾配が大きい領域、言い換えると電界が強い領域である事が判明した。
【００８５】
接地する張架ローラの位置を変えて同様の実験を繰り返したところ、吸着力はブレード７ａに流れる電流や絶対電位とは無関係であり、ＥＴＢ８上の電位勾配が大きいところに発生している事が判明した。
【００８６】
このことは、先に述べたように張架ローラを全てフロートにした場合には、図５に示すように、電界がブレード７ａから指向性無く四方八方に広がる事から、ＥＴＢ８の表面電界が小さくなり、吸着力が不十分であったことの裏付けでもある。
【００８７】
このことから、ＥＴＢ８の背面にブレード７ａを設けて吸着する手法では、吸着力を発生させる要因は実電荷（電流）ではなく、ＥＴＢ８の表面付近の電界（電位の傾き）であることがわかった。
【００８８】
つまり、図４に示すように、ブレード７ａに印加したバイアスから接地点（接地されたローラＲ１との接触部）に向かって電界が生じ、この電界が大きい領域に紙がはいると、紙が分極を起こし、この分極電荷によってＥＴＢ８に吸着するというメカニズムである事が明らかになった。
【００８９】
以上述べたように、電界吸着法では、ＥＴＢ８の背面に電界形成部材７を設け、この近辺に強い電界を形成する事で紙の吸着搬送を行う事が可能になる。
【００９０】
以上述べたような構成で、実際に画像形成を行った例を以下に示す。本実施の形態では、張架ローラは全て接地して実験を行った。この場合でも、電界形成部材７と最も近い位置の張架ローラである従動ローラの間には十分な電界が形成可能であり、吸着力を得る事ができる。
【００９１】
以上のような構成で、ＥＴＢ８との間に吸着力を得た紙は、第一色目の転写ステーションに入る。第一色目の転写ステーションにおける転写部は、ＥＴＢ８の背面に設けた転写ブレード５１によって、第一色目の感光ドラム１１からのトナー像がＥＴＢ８に吸着された紙１０に転写される。
【００９２】
本実施の形態で用いた転写ブレード５１〜５４は、電界形成部材７のブレード７ａに用いたものと同じ形態であり、転写電圧として２ＫＶが印加されている。転写ブレード５１〜５４と吸着ブレード７を同じものとする事によって、構成の簡略化、コストダウンを行う事ができる。
【００９３】
転写部では、転写電圧と感光ドラム表面電位の差によって形成される転写コントラストによってトナー転写を行うが、従来のように吸着ローラを用いて紙に電荷付与を行って吸着している系では、紙の電荷によって転写コントラストが変化し、画像不良が発生する事があったが、本実施の形態の電界吸着では、紙に実電荷を与えることなく吸着を行う事が可能であるため、このような問題は発生しない。
【００９４】
また、本実施の形態では、吸着力は電界形成部材７の近辺の吸着電界が強い部分にしか発生しないが、一色目の転写ステーションで転写電荷が紙に与えられると、吸着ローラで与えたのと同様の電荷が紙に付与され、それ以降の吸着は問題なくなる。
【００９５】
以下、ＥＴＢ８に吸着された転写材は、各カラーステーションを通過するごとに、感光ドラムに担持された各色のトナー像が転写されてフルカラー画像が作られる。
【００９６】
本実施の形態においては、各ステーションで紙に与えられた転写電荷が転写コントラストに及ぼす影響を吸収する為に、転写バイアスを各ステーション毎に３００ｖづつアップし、第四色目では２．９ｋｖに設定する事で、転写不良を防止している。
【００９７】
全色の転写が終了し、ＥＴＢ８の上端から曲率によって分離された転写材は、その後熱ローラ定着器９によって定着され、機外に排出されて最終プリントが得られる。
【００９８】
以上述べたように、本実施の形態では、電界形成部材７をＥＴＢ８の背面に配置し、バイアスを印加する事によって紙を分極させて吸着、搬送する事ができるようになった。
【００９９】
このような構成を採用する事によって、後続のステーションへの悪影響を与える吸着ローラを用いることなく、低コストで紙搬送を行う事ができるようになった。
【０１００】
（第２の実施形態）
図６は第２の実施の形態を示す。
【０１０１】
上記した第１の実施の形態では、ＥＴＢ８の背面側に設ける電界形成部材７を１枚の吸着ブレード７ａで構成していたが、本実施の形態では、ＥＴＢ８の背面側に設ける電界形成部材７を、高圧電源７２からの高圧電源が印加される電圧印加ブレード部７ａと、絶縁部材７３を挟んでこの電圧印加ブレード部７ａと対向すると共に接地された対向ブレード部７４を一体に構成している。
【０１０２】
第１の実施の形態で述べたように、ＥＴＢ８の背面に電界形成部材７を配置させる電界吸着法では、電界形成部材７から発生する電界の大きさによって吸着力が決定される。
【０１０３】
電界は、電界形成部材７と対向面の電位差と、両者の距離で決定される事から、電位差を大きく距離を小さくする事で吸着力を大きくでき、吸着搬送性を向上させる事ができる。
【０１０４】
このことから、本実施の形態では、電界形成部材７内に、電圧印加部としての電圧印加ブレード部７ａと、対向部としての対向ブレード部７４を設け、電圧印加ブレード部７ａと対向ブレード部７４との距離を小さくする事によって吸着力を向上させるようにしている。
【０１０５】
本実施の形態で用いた電界形成部材の構成を図６に示す。
【０１０６】
電界形成部材７は、二枚のブレード部７ａと７４で構成され、互いに電気的に絶縁されており、それぞれ異なる電圧を印加可能な構成となっている。両者の絶縁距離は５ｍｍであり、装置内でリークが発生しないような距離に設定している。
【０１０７】
電界形成部材７は、第１の実施の形態で用いたブレードを構成する導電シートを二枚用い、両者の間に絶縁部材７３としてのポリイミドの絶縁シートをそれぞれ５ｍｍづつずらして挟んだ構成としている。
【０１０８】
ブレードの設定角は第１の実施の形態と同じ４５°とし、当接ニップは、全てのシートが５ｍｍづつＥＴＢ８に接触できるように配置している。
【０１０９】
本実施の形態で用いたＥＴＢ８の抵抗値は、体積抵抗値で１ｅ10Ωｃｍであり、表面抵抗も１ｅ11Ω／□であることから、２ｋｖの電位差を設けてもリーク電流は１μＡ以下であり、このような構成をとっても実使用上問題にならない。
【０１１０】
第１の実施の形態では、電界形成部材７と、対向面である従動ローラ１０１の距離は２０ｍｍ程度であったため、本実施の形態の構成では計算上２０／５＝４倍の電界強度を得る事ができる。
【０１１１】
本実施の形態では、ＥＴＢ８の移動方向の上流側のブレード部７ａに＋２ｋｖ、下流側のブレード部７４に０ｖを印加している。これは、下流の電位を低くする事によって万が一にも後続の転写ステーションへのクロストーク、干渉が発生しないようにとの配慮である。
【０１１２】
また、本第２の実施の形態、および上述の第１の実施の形態でも、電圧印加部（第１の実施の形態ではブレード７ａ、第２の実施の形態では電圧印加ブレード部７ａ）と対向する対向部の電位は０ｖとしているが、吸着の為に必要なパラメーターは電位差であるため、接地と異なる電圧を印加しても良いし、逆に電界形成部材７の電圧印加部を接地し、対向部に電圧を印加することも可能である。
【０１１３】
以上のような電界形成部材を用いて搬送実験をおこなった。
【０１１４】
第１の実施の形態では、電界形成部材の電圧印加部としてのブレード部７ａと対向面の電位差を＋１ｋｖとしたとき、坪量１９９ｇ／ｍ2 の厚紙の搬送性が劣っていたが、本第２の実施の形態の電界形成部材を用いると、電界形成部材の電圧印加ブレード部７ａと対向ブレード部７４の距離が第１の実施の形態に対して１／４になったことで吸着力が増加し、厚紙でも問題無く搬送ができるようになった。
【０１１５】
以上述べたように、本第２の実施の形態では、電界形成部材７を電圧印加部としての電圧印加ブレード部７ａと対向ブレード部７４を一体に成形する事によって吸着力を向上させる事ができるようになり、より厳しい条件においても搬送を安定させる事ができるようになった。
【０１１６】
（第３実施形態）
図７は第３の実施の形態を示す。
【０１１７】
上記した第２の実施の形態では、電界形成部材として、絶縁部材７３を挟んで電圧印加部としての電圧印加ブレード部７ａと対向部としての対向ブレード部７４とを対向配置して電位差を得るようにしているが、本第３の実施の形態では、電界形成部材の構成を、電圧印加部としての電圧印加ブレードと対向部としての対向ブレード部をＥＴＢ８のの移動方向に対して垂直方向に複数配置したものである。
【０１１８】
第２の実施の形態で示したように、ＥＴＢ８の背面に設ける電界形成部材７による電界吸着法では、電界の大きさが吸着力の強さに比例する為、電圧印加部と対向部の距離を短くする事が重要である。
【０１１９】
本第３の実施の形態は、電界形成部材７の構成を、図７に示すように、支持部材７１に、第１の電圧印加ブレード部７ａ、第１の絶縁部材７３ａ、第１の対向ブレード部７４ａ、第２の絶縁部材７３ｂ、第２の電圧印加ブレード部７ｂ、第３の絶縁部材７３ｃ、第２の対向ブレード部７４ｂを順次重ね合わせた構造としたもので、ＥＴＢ８の移動方向に第２の実施の形態と同様にして配置している。
【０１２０】
ところで、電界吸着法において、吸着力が働く領域は電界形成部材が配置された近辺の電界の最も強い領域のみである事から、吸着領域において何らかの原因で紙がばらついたりして紙がＥＴＢ８から浮きあがってしまうような状態が発生した場合、搬送力が急激に低下するという問題がある。
【０１２１】
上記の第２の実施の形態においては、電界形成部材７の電圧印加部としての電圧印加ブレード７ａと対向部としての対向ブレード７４との距離を５ｍｍとしたため、この領域では非常に強い吸着力を得ることができるが、反面この領域で何らかの原因で、一旦紙がＥＴＢ８から浮いてしまうと、紙を再び吸着し直すことは非常に難しい。
【０１２２】
このことから、電界吸着法においても吸着領域を増やす構成が望まれる。
【０１２３】
本第３の実施の形態の電界形成部材では、第１の電圧印加ブレード部７ａ−第１の対向ブレード部７４ａ、第１の対向ブレード部７４ａ−第２の電圧印加ブレード部７ｂ、第２の電圧印加ブレード部７ｂ−第２の対向ブレード部７４ｂ、の３つの領域で電位差を生じさせるようにしているので、ＥＴＢ８の移動方向に沿って連続して３つの吸着領域を得ることが可能となり、簡単な構成で電界の強い部分を多数形成する事ができ、吸着力を大幅に向上させることができる。
【０１２４】
本実施の形態では、２つの電圧印加ブレード部と対向ブレード部で３つの吸着領域を得るようにしているが、夫々のブレード部を増やし、吸着領域を増加させるようにしても良い。
【０１２５】
（第４の実施の形態）
図８は第４の実施の形態を示す。
【０１２６】
本実施の形態は、吸着領域を上記した第３の実施の形態よりもさらに拡大したもので、電圧印加部としての電圧印加ブレード部７ａと、この電圧印加ブレード部７ａと絶縁部材７３を挟んで対向する対向部としての対向ブレード部７４とがＥＴＢ８に沿って延びる部分に夫々複数の格子部ｇを設けた格子形状に形成し、両ブレード部７ａと７４の格子部ｇの位相をＥＴＢ８の移動方向に沿ってずらしている。
【０１２７】
本実施の形態では、簡単な構成で電界の強い部分を多数形成することができ、吸着力を大幅に向上させることができる。
【０１２８】
また、本構成では電界形成部材７とＥＴＢ８の当接ニップを広げるにしたがって吸着領域を拡大する事が可能になる。
【０１２９】
（第５の実施の形態）
図９は第５の実施の形態を示す。
【０１３０】
本実施の形態は、電界形成部材７をくし歯型の導電ブレードを用いて構成したもので、図９に示すように、電圧印加部材２０１、対向部材２０２をくし型形状の導電ブレードを用いる。その際、くし歯をＥＴＢ８の移動方向に沿って並列するように配置すると共に、これらを絶縁領域をもたせながら互いに配置して電界形成部材７を構成する。
【０１３１】
本実施の形態では、まず支持部材としての絶縁性のブレード２０３の上に電圧印加部材としてのくし型状の導電ブレード２０１を貼り付ける。この上に電圧印加部材としての導電ブレード２０１をその先端を露出させてポリイミドテープ（商品名カプトンテープ）２０４をはり、更にこの上から対向部材のくし型導電ブレード２０２を貼り付ける。
【０１３２】
電圧印加部材としての導電ブレード２０１と対向部材としての導電ブレード２０２は、支持部付近がポリイミドデープによって絶縁性を保たれおり、先端部ではくし歯が互い違いに配置されている事で空間的に絶縁性が保たれている為、両者の間に異なる電圧を印加する事が可能である。
【０１３３】
また、本実施の形態では図９に示すように吸着に寄与する電界が長手方向（ＥＴＢ８の進行方向に垂直）に働くため、電界形成部材７とＥＴＢ８のニップ幅全域にわたって吸着力を働かせる事が出来る。
【０１３４】
このことから、本実施の形態では吸着部材の自由長を１５ｍｍと長くとることによって、部分的に紙がばたついて離れても問題無いような広い吸着領域を確保する事ができるようになった。
【０１３５】
（第６の実施の形態）
図１０は第６の実施の形態を示す。
【０１３６】
図１０の（ａ）に示す本実施の形態は、一対のくし歯形状の弾性を有する導電性シート部材２０５と２０６のくし歯の位相をずらして互いに対向配置した吸着ブレード帯の両端部をそれぞれ支持部材７１ａと７１ｂにより支持し、湾曲した中央部をＥＴＢ８の裏面に接触させており、ＥＴＢ８の裏面に接触する一方の導電性シート部材２０５を電圧印加部とし、他方の導電性シート部材２０６を電位差を生じさせる対向部とし、一方の導電性シート部材２０５に高圧電源７２を接続し、他方の導電性シート部材２０６を接地させている。
【０１３７】
すなわち、本実施の形態は、電圧印加部と対向部を長手方向に分割するという観点により電界形成部材を構成したもので、ＥＴＢ８と電界形成部材を面接触させる事によって吸着力を高めることが可能である。その際、吸着ブレード帯の背面からバネ等の弾性体で付勢し、転写部材との接触性を高めるような構成をとることも可能である。
【０１３８】
なお、吸着ブレード帯を構成する一対の導電性シート部材２０５と２０６は、図１０の（ｂ）に示すように、鋸歯形状の電極部としても良い。
【０１３９】
【発明の効果】
以上述べたように本発明の搬送装置によれば、特にＥＴＢを用いたインライン方式の画像形成装置の転写材搬送装置に用いることができ、従来紙の吸着に用いられていた吸着ローラを用いた電荷吸着方式に対し、ＥＴＢ等の搬送体の背面に設けた電界発生手段により転写材を搬送体に吸着保持させることができ、紙等の転写材への不要な電荷付与を行うことなく安定した紙の搬送を行う事ができるようになった。
【０１４０】
電界発生手段として、電圧印加部材と対向部材を一体に設けた構成をとることで、転写材の吸着搬送力を向上させる事ができた。
【０１４１】
また、電界発生手段の電界発生領域を搬送体の移動方向に沿って複数形成できるようにしたので広い領域で搬送力を得る事ができるようになった。
【０１４２】
特に、搬送体を縦方向に配置した場合でも、確実に転写材を搬送することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態の電子写真装置の概略構成を示す図。
【図２】従来の電子写真装置の概略構成を示す図。
【図３】第１の実施の形態の電界形成部材の構成を示す図。
【図４】第１の実施の形態の吸着力発生メカニズムを示す概略図。
【図５】図４との比較を示す概略図。
【図６】第２の実施の形態の電界形成部材の構成を示す図。
【図７】第３の実施の形態の電界形成部材の構成を示す図。
【図８】第４の実施の形態の電界形成部材の構成を表す図。
【図９】第５の実施の形態を示す概略図。
【図１０】（ａ）は第６の実施の形態を示す電界形成部材の概略図、（ｂ）は第６の実施の形態の変形例を示す電界形成部材の概略図。
【符号の説明】
１１，１２，１３，１４…感光ドラム
２１，２２，２３，２４…帯電ローラ
３１，３２，３３，３４…露光装置
４１，４２，４３，４４…現像装置
５１，５２，５３，５４…転写ブレード
６１，６２，６３，６４…感光体のクリーニング装置
７…電界形成部材
７ａ，７ｂ…電圧印加ブレード部
８…ＥＴＢ
９…定着装置
１０…転写入口ガイド
１０１…テンションローラ（張架ローラ）
１０２…駆動ローラ（張架ローラ）
１０３…吸着ローラ
７１，７１ａ，７１ｂ…支持部材
７２…吸着用高圧電源
７３，７３ｂ，７３ｃ…絶縁部材
７４，７４ａ，７４ｂ…対向ブレード部
２０５，２０６…導電性シート部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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