(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字位置へ向けて搬送される感熱紙であるロール紙が収納される投げ込み方式のロール紙収納部と、
前記ロール紙収納部内に収納された前記ロール紙の外周面の周方向に沿う弧状に形成されて前記ロール紙収納部内に設けられたガイドレールとを有し、
前記ガイドレールにおける前記ロール紙の回転中心方向に沿った方向の前記ロール紙の外周面との接触幅寸法が、前記ロール紙に対してその接触に伴う摩擦抵抗による悪影響を与えない寸法として設定した寸法を所定寸法Ｌ１とし、かつ、前記ロール紙に対してその接触に伴う押圧や発熱による悪影響を与えない寸法として設定した寸法を所定寸法Ｌ２とした場合、（Ｌ１＋Ｌ２）／２＋（Ｌ１−Ｌ２）／１０以下であって（Ｌ１＋Ｌ２）／２−（Ｌ１−Ｌ２）／１０以上の範囲に設定されているロール紙保持機構。
【請求項２】
前記ガイドレールは、前記ロール紙収納部に収納された前記ロール紙の外周面の回転中心方向の両端側に当接する位置に設けられており、全ての前記ガイドレールにおける前記ロール紙の外周面との接触幅寸法を足した値が、（Ｌ１＋Ｌ２）／２＋（Ｌ１−Ｌ２）／１０以下であって（Ｌ１＋Ｌ２）／２−（Ｌ１−Ｌ２）／１０以上の範囲に設定されている請求項１記載のロール紙保持機構。
【請求項３】
請求項１又は２記載のロール紙保持機構と、
前記ロール紙保持機構で保持された前記ロール紙を印字位置へ向けて搬送するロール紙搬送手段と、
前記ロール紙搬送手段により搬送された前記ロール紙に対して印字位置において所定事項を印字する印字部と、
を有する印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール紙保持機構及び印字装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ロール紙を使用する印字装置におけるロール紙保持機構としては、大別して、軸支方式のものと、投げ込み方式のものとがある。
【０００３】
軸支方式のものは、中心部に紙芯を有するロール紙を使用するもので、その紙芯に保持軸が挿入されることによりロール紙が保持される。このようにして保持されたロール紙の外周面に対して、ロール紙保持機構は非接触状態となる。
【０００４】
一方、投げ込み方式のものは、ロール紙を略半円筒形状をなすロール紙収納部に投げ込み、ロール紙の外周面をロール紙収納部の内周面に接触させて保持するものであり、ロール紙の中心部における紙芯の有無は問わない。
【０００５】
軸支方式のロール紙保持機構と投げ込み方式のロール紙保持機構とを比較すると、軸支方式のロール紙保持機構は、ロール紙を交換する都度、保持軸からの紙芯の取外し、新しいロール紙の紙芯への保持軸の挿入の作業が必要であり、ロール紙をセットする作業に手間がかかっている。
【０００６】
それに対し、投げ込み方式のロール紙保持機構は、ロール紙をロール紙収納部に投げ込むだけでセットできるという点で取り扱いが容易である。さらに、紙芯を有しないロール紙を使用することができ、その場合には紙芯がゴミとなって残らないという点で優れている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
図８は、投げ込み方式のロール紙保持機構の一例を示したもので、このロール紙保持機構によれば、略半円筒形状をなすロール紙収納部１０１内に収納されたロール紙１０２は、その外周面におけるロール紙１０２の回転中心方向に沿った全体の幅Ｌが、ロール紙収納部１０１の内周面に接触している。このため、ロール紙収納部１０１内に収納されたロール紙１０２を印字位置へ向けて引き出す際には、ロール紙１０２とロール紙収納部１０１との接触部分において大きな摩擦抵抗が発生し、その摩擦抵抗の影響により印字位置へ向けたロール紙１０２の搬送状態がばらつきを生じ易くなり、そのばらつきによって印字ピッチの乱れが生じ易くなる。
【０００８】
このような印字ピッチの乱れを防止するためには、ロール紙１０２とロール紙収納部１０１との間の摩擦抵抗が大きくなってもロール紙１０２の搬送状態を安定させる必要があり、それには、ロール紙１０２を搬送するロール紙搬送手段として出力の大きい大型の搬送モータを使用する必要がある。しかし、出力が大きい大型の搬送モータを使用した場合には、その搬送モータを含む印字装置全体が大型化し、コスト高になり、消費電力がアップする。
【０００９】
投げ込み方式のロール紙保持機構の他の一例としては、図９に示したものがある。このロール紙保持機構によれば、ロール紙収納部１０１の内周面部分に、ロール紙１０２の回転中心方向と直交する方向に突出する弧状のリブ状突起１０３が形成され、このリブ状突起１０３がロール紙１０２の外周面にその周方向に沿って接触している。このため、このロール紙保持機構では、ロール紙１０２の外周面とリブ状突起１０３との接触幅寸法が小さくなり、その接触部における摩擦抵抗が小さくなり、ロール紙収納部１０１からのロール紙１０２の搬送をスムーズに行えるようになる。しかし、このようなリブ状突起１０３を形成すると、その接触部に大きな押圧力が集中するようになり、ロール紙１０２にリブ状突起１０３との接触部の痕がスジ状に付くという問題がある。さらに、ロール紙１０２が感熱紙である場合には、リブ状突起１０３とロール紙１０２との接触部分での押圧力の集中により発熱し、その接触部分が発色するという問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、投げ込み方式のロール紙保持機構であって、印字位置へ向けたロール紙の搬送を小さな搬送力で円滑に行うことができ、かつ、ロール紙収納部から印字位置へ向けたロール紙の搬送時に押圧や発熱による悪影響の発生を防止できるロール紙保持機構及び印字装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のロール紙保持機構は、印字位置へ向けて搬送される感熱紙であるロール紙が収納される投げ込み方式のロール紙収納部と、前記ロール紙収納部内に収納された前記ロール紙の外周面の周方向に沿う弧状に形成されて前記ロール紙収納部内に設けられたガイドレールとを有し、前記ガイドレールにおける前記ロール紙の回転中心方向に沿った方向の前記ロール紙の外周面との接触幅寸法が、前記ロール紙に対してその接触に伴う摩擦抵抗による悪影響を与えない寸法として設定した寸法を所定寸法Ｌ１とし、かつ、前記ロール紙に対してその接触に伴う押圧や発熱による悪影響を与えない寸法として設定した寸法を所定寸法Ｌ２とした場合、（Ｌ１＋Ｌ２）／２＋（Ｌ１−Ｌ２）／１０以下であって（Ｌ１＋Ｌ２）／２−（Ｌ１−Ｌ２）／１０以上の範囲に設定されている。
【００１２】
したがって、ガイドレールにおけるロール紙の回転中心方向に沿った方向のロール紙の外周面との接触幅寸法が、ロール紙に対してその接触に伴う摩擦抵抗による悪影響を与えない所定寸法Ｌ１以下（より詳細には（Ｌ１＋Ｌ２）／２＋（Ｌ１−Ｌ２）／１０以下）であるので、その接触に伴う摩擦抵抗による悪影響、例えば、ロール紙の搬送不能や、ロール紙の搬送状態のバラツキによる印字ピッチの乱れ等を、ロール紙を搬送する駆動モータの出力を低く抑えつつ防止することができる。また、ガイドレールにおけるロール紙の回転中心方向に沿った方向のロール紙の外周面との接触幅寸法が、ロール紙に対してその接触に伴う押圧や発熱による悪影響を与えない所定寸法Ｌ２以上（より詳細には（Ｌ１＋Ｌ２）／２−（Ｌ１−Ｌ２）／１０以上）であるので、その接触に伴う押圧や発熱による悪影響、例えば、ロール紙に対して接触部分に許容状態以上のスジが付くことや、ロール紙が感熱紙である場合に発熱による許容状態以上に発色することが防止される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を図１ないし図７に基づいて説明する。図１は印字装置の全体構造を示す斜視図、図２はロール紙保持機構の部分を示す縦断側面図、図３はロール紙保持機構の部分を示す縦断正面図、図４はロール紙保持機構の部分を示す平面図である。
【００１４】
この印字装置には、操作者から見て最も手前側の位置にテンキーや各種の機能キーを備えた入力操作部１が設けられ、操作者から見て操作部１の奥側に各種キーによる入力内容などが表示される表示部２が設けられ、その奥側にプリンタユニット３とロール紙保持機構４とが設けられ、プリンタユニット３とロール紙保持機構４の上方は着脱自在な透明カバー５により覆われている。
【００１５】
ロール紙保持機構４は、ロール紙６が収納される投げ込み方式のロール紙収納部７を有し、このロール紙収納部７は略半円筒形状に窪んだ収納部内壁面８を有している。ロール紙収納部７に収納されたロール紙６の回転中心方向に沿った方向の両端部の位置には、ロール紙収納部７内に収納されたロール紙６の外周面に沿う弧状形状のガイドレール９が形成されている。
【００１６】
このロール紙保持機構４は、所定幅のロール紙６のみを使用することを前提として設計されており、所定幅のロール６がロール紙収納部７に収納されたときには、ガイドレール９におけるロール紙収納部７内に収納されたロール紙６の外周面との接触幅寸法が、ロール紙６の一端側においてＬａ、他端側においてＬｂ（但し、Ｌａ≒Ｌｂ）となる。
【００１７】
プリンタユニット３には、プラテンローラ１０と、プラテンローラ１０を回転駆動させる搬送モータ（図示せず）と、プラテン１０の外周面に当接してロール状態から引き出されたロール紙６を挟持する印字部であるサーマルヘッド１１とが設けられ、これらのプラテンローラ１０と搬送ローラとサーマルヘッド１１とにより、ロール状態から引き出されたロール紙６を印字位置へ向けて搬送するロール紙搬送手段１２が構成されている。透明カバー５には、印字終了後のロール紙６が送り出されるロール紙排紙口１３が形成されている。
【００１８】
ここで、ガイドレール９とロール紙収納部７に収納されたロール紙６の回転中心方向に沿った方向の外周面との接触幅寸法と、その接触幅寸法に応じたロール紙６の引出し負荷（摩擦抵抗）との関係を調べた実験結果を図５のグラフに基づいて説明する。なお、プリンタユニット３内に設けられたロール紙搬送手段１２を構成する搬送モータの出力は一定であるとする。接触幅が大きくなるにつれてガイドレール９とロール紙６との間の摩擦抵抗が次第に大きくなり、ロール紙６の引出し負荷も次第に大きくなる。そして、その接触幅が所定寸法Ｌ１以上になると、ロール紙６の引出し負荷が許容値以上となり、ロール紙６の引出し状態がバラツキを生じて印字ピッチが乱れたり、ロール紙６の引出しが不能になる。
【００１９】
つぎに、ガイドレール９とロール紙収納部７に収納されたロール紙６の回転中心方向に沿った方向の外周面との接触幅寸法と、その接触幅寸法に応じたロール紙６に対するスジの付き具合やロール紙６として感熱紙を用いた場合のそのロール紙６の発色の程度を調べた実験結果を図６のグラフに基づいて説明する。接触幅が小さくなるにつれてロール紙６に対するスジの付き具合や発色が目立つようになり、その接触幅が所定寸法Ｌ２以下になると、スジや発色の量が許容値以上となる。
【００２０】
図７は、図５に示した実験結果と図６に示した実験結果とを１つのグラフにまとめたものである。ガイドレール９とロール紙６の外周面との接触幅をＬ１以下であってＬ２以上とすることにより、ロール紙６の引出し負荷を許容値以下に抑えることができ、かつ、スジや発色の量を許容値以下に抑えることができる。なお、上述した接触幅の所定寸法Ｌ１、Ｌ２とは、図３に示したＬａ＋Ｌｂの値である。
【００２１】
このような構成において、搬送モータが駆動されることによりプラテンローラ１０が回転駆動され、その回転力によりプラテンローラ１０とサーマルヘッド１１とで挟持されたロール紙６が搬送され、そのロール紙６に対してサーマルヘッド１１により所定事項が印字され、印字が終了したロール紙６はロール紙排紙口１３から排紙される。
【００２２】
ここで、図７に示すように、ガイドレール９におけるロール紙６の外周面との接触幅寸法を、Ｌ１以下であってＬ２以上とすることにより、ロール紙６に対するその接触に伴う摩擦抵抗による悪影響、例えば、ロール紙６の搬送状態のバラツキによる印字ピッチの乱れやロール紙６の搬送不能を防止することができ、かつ、ロール紙６に対するその接触に伴う押圧や発熱による悪影響、例えば、ロール紙６に許容値以上のスジが付くことや感熱紙であるロール紙６が許容値以上に発色することを防止できる。
【００２３】
なお、ガイドレール９とロール紙６との接触幅寸法を、（Ｌ１＋Ｌ２）／２＋（Ｌ１−Ｌ２）／１０以下であって（Ｌ１＋Ｌ２）／２−（Ｌ１−Ｌ２）／１０以上の範囲に設定することにより、ガイドレール９がロール紙６の外周面に接触することに伴う摩擦抵抗による悪影響、及び、ガイドレール９がロール紙６の外周面に接触することに押圧や発熱による悪影響をより確実に防止することができる。
【００２４】
また、ガイドレール９は、ロール紙収納部７に収納されたロール紙６の外周面の回転中心方向の両端側に当接する位置に形成されているので、ロール紙６が印字位置へ向けて搬送されるときにおける斜行を防止して安定して搬送することができる。
【００２５】
【発明の効果】
本発明のロール紙保持機構によれば、ガイドレールとロール紙の外周面との接触に伴う摩擦抵抗による悪影響、例えば、ロール紙の搬送不能や、ロール紙の搬送状態のバラツキによる印字ピッチの乱れ等をロール紙を搬送する駆動モータの出力を低く抑えつつ防止することができ、さらに、ガイドレールとロール紙の外周面との接触に伴う押圧や発熱による悪影響、例えば、ロール紙に対して接触部分に許容状態以上のスジが付くことや、ロール紙が感熱紙である場合に許容状態以上に発色することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の印字装置を示す斜視図である。
【図２】ロール紙保持機構の部分を示す縦断側面図である。
【図３】ロール紙保持機構の部分を示す縦断正面図である。
【図４】ロール紙保持機構の部分を示す平面図である。
【図５】ガイドレールとロール紙収納部に収納されたロール紙の外周面との接触幅寸法と、その接触幅寸法に応じたロール紙の引出し負荷との関係の実験結果を示すグラフである。
【図６】ガイドレールとロール紙収納部に収納されたロール紙の外周面との接触幅寸法と、その接触幅寸法に応じたロール紙に対するスジの付き具合や発色の程度の実験結果を示すグラフである。
【図７】図５の実験結果と図６の実験結果とをまとめて示すグラフである。
【図８】従来例のロール紙保持機構を示す説明図で、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は縦断側面図である。
【図９】従来例の他のロール紙保持機構を示す説明図で、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は縦断側面図である。
【符号の説明】
４      ロール紙保持機構
６      ロール紙
７      ロール紙収納部
９      ガイドレール
１１      印字部
１２      ロール紙搬送手段
【図１】
0003875540.tif 000002
【図２】
0003875540.tif 000003
【図３】
0003875540.tif 000004
【図４】
0003875540.tif 000005
【図５】
0003875540.tif 000006
【図６】
0003875540.tif 000007
【図７】
0003875540.tif 000008
【図８】
0003875540.tif 000009
【図９】
0003875540.tif 000010