(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部が、他方の端縁の内周側に重ねられるコルゲートチューブであって、
前記スリットを挟んで対向する前記突条部の周方向端部における少なくとも一方の端壁に、開口が形成されていることを特徴とするコルゲートチューブ。
【請求項２】
チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁にラップ部を突設するコルゲートチューブの形成方法であって、
スリット形成用カッタにより前記スリットを切込み形成すると同時に、該スリット形成用カッタと併設した端壁切除用カッタにより前記突条部の他方の端縁における周方向端部の端壁を切除することを特徴とするコルゲートチューブの形成方法。
【請求項３】
チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部が、他方の端縁の内周側に重ねられるコルゲートチューブであって、
前記スリットを挟んで対向する前記突条部の周方向端部における少なくとも一方の端壁に沿って、切込みスリットが形成されていることを特徴とするコルゲートチューブ。
【請求項４】
チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁にラップ部を突設するコルゲートチューブの形成方法であって、
スリット形成用カッタにより前記スリットを切込み形成すると同時に、該スリット形成用カッタと併設した切込みカッタにより前記突条部の周方向端部における少なくとも一方の端壁に沿って切込みスリットを切込み形成することを特徴とするコルゲートチューブの形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばワイヤハーネス（電線束）等に被せるコルゲートチューブ及びその形成方法に関し、詳しくは、コルゲートチューブの軸線方向に沿って設けられたスリットの一方の端縁に突設したラップ部を他方の端縁の内周側に重ねるオーバーラップ型のコルゲートチューブ及びその形成方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子機器の送配電線や自動車のワイヤハーネス等の集束や保護の為に使用されるコルゲートチューブは、樹脂製のチューブの外周に螺旋状又は環状の突条部を連続形成し、蛇腹状に形成することで屈曲性を付与したものである。
そして、このワイヤハーネス等を保護するコルゲートチューブには、ワイヤハーネスをコルゲートチューブ内に出し入れし易いように、軸線方向に沿ってスリットが設けられている。
【０００３】
ところが、このようなコルゲートチューブが配索経路に沿って屈曲されると、屈曲部中央付近において前記スリットが部分的に開いてしまい、収容したワイヤーハーネス等が開口部からはみ出して収容に支障を来すばかりか、スリットを挟む端縁のエッジにワイヤハーネスが噛み込まれ、絶縁被覆が損傷する虞もある。そこで、通常はコルゲートチューブの外周面に絶縁テープを巻き付けることで、スリットの開きを防止していたが、このテープ巻作業に手間がかかるという問題があった。
【０００４】
このようなコルゲートチューブの問題を解決するものとして、屈曲時においてもスリットが開いて開口部が形成されることのないオーバーラップ型のコルゲートチューブが種々提案されている。
図１２及び図１３に示したオーバーラップ型のコルゲートチューブ１は、チューブ本体３の軸線方向に沿って設けられたスリット５を挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部８が、他方の端縁の内周側に重ねられて、屈曲時にも中のワイヤーハーネスＷが露見しないようにしたものであり、テープ巻作業が不要となる。
【０００５】
更に、前記コルゲートチューブ１は、他方の端縁の内周側に重ねられるラップ部８が板状であり、その先端縁が軸線方向に沿った直線状である。
そこで、スリット５を拡開してワイヤハーネスＷを収容する際、ワイヤハーネスＷがラップ部８の先端縁に引っ掛かり難く、ハーネス収容作業をスムーズに行える。又、コルゲートチューブ１の内周側に重ねられたラップ部８の先端縁が、収容されたワイヤハーネスＷの絶縁被覆を傷つける虞もない。
【０００６】
そして、上述の如きコルゲートチューブ１を形成する際には、先ず、内面に所定の成形用金型面を形成した筒状金型内に、ダイスからのチューブ状溶融樹脂を押出し、このチューブ内に内側から空気圧をかけるか、或いは外側から真空にひいて、チューブ状溶融樹脂に前記成形用金型面の凹凸部を転写することで、長尺状のチューブ本体３を連続的に形成する。
そこで、前記チューブ本体３には、軸線方向に沿って延びる板状部７と、該板状部７を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部１０を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部９とが一体成形される。
【０００７】
次に、前記板状部７の軸線方向に沿って直線状のスリット５を切込み形成することにより、図１３に示したように、該スリット５を挟む一方の端縁に板状のラップ部８を突設する。
そして、前記ラップ部８が他方の端縁の内周側に重なるようにして前記チューブ本体３を加熱成形することで、図１４に示したようなオーバーラップ型のコルゲートチューブ１が形成される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の如きコルゲートチューブ１は、前記ラップ部８が板状に形成されると共に、スリット５を挟んで対向する前記突条部１０の周方向端部にはそれぞれ端壁１２，１４が形成されてしまう。
【０００９】
そこで、前記コルゲートチューブ１を配索経路に沿って屈曲する際、コルゲートチューブ１自体が曲がり難くなり、配索作業に支障を来す可能性があるという問題があった。特に、図１５に示したように、前記ラップ部８が内側になる方向（図１５中、下方に凸の屈曲方向）にコルゲートチューブ１を屈曲させようとすると、屈曲方向に平行で剛性の高い前記端壁１２の反発力が強く可撓性が良くない。
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、板状のラップ部を備えながら可撓性を向上させることができる良好なコルゲートチューブ及びその形成方法を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部が、他方の端縁の内周側に重ねられるコルゲートチューブであって、
前記スリットを挟んで対向する前記突条部の周方向端部における少なくとも一方の端壁に、開口が形成されていることを特徴とするコルゲートチューブにより達成される。
【００１１】
上記構成によれば、板状のラップ部を備えているにも関わらず、スリットを挟んで対向する突条部の周方向端部における少なくとも一方の端壁に、開口が形成されているので、剛性が低下して幅方向の応力に対して変形し易くなる。そこで、チューブ本体が屈曲される際には、ラップ部の曲げに対する逃げを各突条部の周方向端部に確保することができ、板状のラップ部を備えたコルゲートチューブの可撓性を向上させることができる。
【００１２】
また、本発明の上記目的は、チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁にラップ部を突設するコルゲートチューブの形成方法であって、
スリット形成用カッタにより前記スリットを切込み形成すると同時に、該スリット形成用カッタと併設した端壁切除用カッタにより前記突条部の他方の端縁における周方向端部の端壁を切除することを特徴とするコルゲートチューブの形成方法により達成される。
【００１３】
上記形成方法によれば、チューブ本体における板状部の軸線方向に沿ってスリットを切込み形成する従来の製造工程と同じ工程で、突条部の他方の端縁における周方向端部の端壁を切除することができ、製造コストの上昇を招くことなく、板状のラップ部を備えながら可撓性を向上させたコルゲートチューブを形成することができる。
【００１４】
また、本発明の上記目的は、チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部が、他方の端縁の内周側に重ねられるコルゲートチューブであって、
前記スリットを挟んで対向する前記突条部の周方向端部における少なくとも一方の端壁に沿って、切込みスリットが形成されていることを特徴とするコルゲートチューブにより達成される。
【００１５】
上記構成によれば、板状のラップ部を備えているにも関わらず、端壁に沿って切込みスリットが形成された各突条部の周方向端部は、該端壁と分離された側壁が幅方向の応力に対し独立して容易に変形できる。
そこで、チューブ本体が屈曲される際には、ラップ部の曲げに対する逃げを各突条部の周方向端部に確保することができ、板状のラップ部を備えたコルゲートチューブの可撓性を向上させることができる。
【００１６】
また、本発明の上記目的は、チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁にラップ部を突設するコルゲートチューブの形成方法であって、
スリット形成用カッタにより前記スリットを切込み形成すると同時に、該スリット形成用カッタと併設した切込みカッタにより前記突条部の周方向端部における少なくとも一方の端壁に沿って切込みスリットを切込み形成することを特徴とするコルゲートチューブの形成方法により達成される。
【００１７】
上記形成方法によれば、チューブ本体における板状部の軸線方向に沿ってスリットを切込み形成する従来の製造工程と同じ工程で、突条部の周方向端部における端壁に沿った切込みスリットを切込み形成することができ、製造コストの上昇を招くことなく、板状のラップ部を備えながら可撓性を向上させたコルゲートチューブを形成することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るコルゲートチューブを詳細に説明する。
図１乃至図４に示したように、本第１実施形態におけるコルゲートチューブ２１は、チューブ本体２３の軸線方向に沿って設けられたスリット２５を挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部２８が、他方の端縁の内周側に重ねられて、屈曲時にも中のワイヤーハーネスが露見しないようにするものである。
【００１９】
但し、図１乃至図３に図示したコルゲートチューブ２１は、前記ラップ部２８が他方の端縁の内周側に重なるようにして前記チューブ本体２３を加熱成形する前の状態であり、最終的には図４に示したように、前記ラップ部２８が他方の端縁の内周側に重ねられる。
【００２０】
更に、図２及び図３に示したように、前記スリット２５を挟んで対向する前記各突条部３０の周方向端部における端壁３２，３４（図７、参照）は、切除されて開口３６，３８が形成されている。
そこで、本第１実施形態のコルゲートチューブ２１によれば、前記ラップ部２８が内側になる方向（図５中、下方に凸の屈曲方向）にコルゲートチューブ２１を屈曲させると、前記端壁３２，３４が削除されて開口３６，３８とされた各突条部３０の周方向端部は、図５（ｂ）に示したように、該突条部３０の幅方向の応力に対して天壁３０ａ等が変形し易い。即ち、屈曲方向に平行で剛性の高い前記端壁３２，３４が削除され、各突条部３０の周方向端部における剛性が低下して変形し易くなる。
【００２１】
従って、上記コルゲートチューブ２１のチューブ本体２３が屈曲される際には、ラップ部２８の曲げに対する逃げを各突条部３０の周方向端部に確保することができ、板状のラップ部２８を備えているにも関わらず、該コルゲートチューブ２１の可撓性を向上させることができる。
尚、上記実施形態においては、スリット２５を挟んで対向する各突条部３０の周方向端部における端壁３２，３４を両方とも切除したが、少なくとも一方の端壁３２（３４）を切除するだけでも、従来のコルゲートチューブ１に比べて可撓性を向上させることができることは勿論である。
【００２２】
即ち、オーバーラップ型の上記コルゲートチューブ２１は、図１に示したように、ラップ部２８が板状であり、その先端縁が軸線方向に沿った直線状である。そこで、スリット２５を拡開して図示しないワイヤハーネスを収容する際、ワイヤハーネスがラップ部２８の先端縁に引っ掛かり難く、ハーネス収容作業をスムーズに行える。又、コルゲートチューブ２１の内周側に重ねられたラップ部２８の先端縁が、収容されたワイヤハーネスの絶縁被覆を傷つける虞もない。更に、スリット２５の開きを防止するテープ巻作業も必要ない。
その上、前記コルゲートチューブ２１を配索経路に沿って屈曲する際には、コルゲートチューブ２１自体が曲がり易く、配索作業が容易となる。
【００２３】
次に、図６及び図７を参照しながら、上記コルゲートチューブ２１の形成方法の一例を説明する。
先ず、図１３に示した従来のチューブ本体３と同様に、内面に所定の成形用金型面を形成した筒状金型内に、ダイスからのチューブ状溶融樹脂を押出し、このチューブ内に内側から空気圧をかけるか、或いは外側から真空にひいて、チューブ状溶融樹脂に前記成形用金型面の凹凸部を転写することで、長尺状のチューブ本体２３が連続的に形成される。
【００２４】
そこで、前記チューブ本体２３には、図６（ａ）及び図７に示したように、軸線方向に沿って延びる板状部２７と、該板状部２７を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部３０を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部２９とが一体成形される。
次に、図６（ｂ）及び図７に示したように、前記板状部２７の軸線方向に沿って直線状のスリット２５をスリット形成用カッタ１０１により切込み形成すると同時に、該スリット形成用カッタ１０１と併設した端壁切除用カッタ１０３により、前記突条部３０の他方の端縁における周方向端部の端壁３２を切除する。
【００２５】
そして、前記ラップ部２８が他方の端縁の内周側に重なるようにして前記チューブ本体２３を加熱成形することで、オーバーラップ型の前記コルゲートチューブ２１が形成される。
即ち、上述した形成方法によれば、前記チューブ本体２３における板状部２７の軸線方向に沿ってスリット２５を切込み形成して板状のラップ部２８を一方の端縁に突設する為の従来の製造工程と同じ工程で、少なくとも突条部３０の他方の端縁における端壁３２を切除することができ、製造コストの上昇を招くことなく、板状のラップ部２８を備えながら可撓性を向上させたコルゲートチューブ２１を形成することができる。
【００２６】
図８及び図９は、本発明の第２実施形態におけるコルゲートチューブ４１の要部拡大斜視図及び部分横断面図である。
本実施形態のコルゲートチューブ４１は、図８に示したように、チューブ本体２３の軸線方向に沿って延びる板状部２７に、周方向に沿って複数の切込みスリット４５を切込み形成して複数のラップ片４３を併設した以外は、上記第１実施形態のコルゲートチューブ２１と同様の構成である。
【００２７】
即ち、本実施形態のコルゲートチューブ４１によれば、チューブ本体２３の軸線方向に沿って設けられたスリット２５を挟む一方の端縁に突設され、他方の端縁の内周側に重ねられる板状のラップ部が、複数のラップ片４３から成る。
そこで、図９に示すように、スリット２５を拡開して図示しないワイヤハーネスをコルゲートチューブ４１内に収容する際、各ラップ片４３は撓み易く、ハーネス収容作業をスムーズに行える。
【００２８】
図１０及び図１１は、本発明の第３実施形態におけるコルゲートチューブ５１の要部拡大斜視図及び部分横断面図である。
本実施形態のコルゲートチューブ５１には、図１０に示したように、チューブ本体２３の軸線方向に沿って設けられたスリット２５を挟んで対向する突条部３０の周方向端部における各端壁３２，３４に沿って、各突条部３０を幅方向に横断する切込みスリット５３，５５がそれぞれ形成されている。
【００２９】
そこで、本実施形態のコルゲートチューブ５１によれば、例えばラップ部２８が内側になる方向にコルゲートチューブ５１を屈曲させると、各端壁３２，３４に沿って切込みスリット５３，５５が形成された各突条部３０の周方向端部は、各端壁３２，３４と分離された側壁３０ｂが幅方向の応力に対し独立して容易に変形できる。即ち、屈曲方向に平行で剛性の高い前記端壁３２，３４が切込みスリット５３，５５により分離され、各突条部３０の周方向端部は、剛性が低下して変形し易くなる。
【００３０】
従って、上記コルゲートチューブ５１のチューブ本体２３が屈曲される際には、ラップ部２８の曲げに対する逃げを各突条部３０の周方向端部に確保することができ、板状のラップ部２８を備えているにも関わらず、該コルゲートチューブ５１の可撓性を向上させることができる。
【００３１】
更に、本実施形態のコルゲートチューブ５１は、各突条部３０を幅方向に横断する切込みスリット５３，５５を切込み形成する構成であるので、切込みにより生じたエッジ部が各突条部３０の周方向端部に露呈することはない。
そこで、前記スリット２５を拡開して図示しないワイヤハーネスを収容する際にも、ワイヤハーネスが切込みスリット５３，５５のエッジ部に引っ掛かり難く、ハーネス収容作業をスムーズに行える。
【００３２】
尚、上記実施形態においては、スリット２５を挟んで対向する各突条部３０の周方向端部における端壁３２，３４に沿って切込みスリット５３，５５を形成したが、少なくとも一方の端壁３２（３４）に沿って切込みスリット５３（５５）を形成するだけでも、従来のコルゲートチューブ１に比べて可撓性を向上させることができることは勿論である。
【００３３】
更に、例えば前記突条部３０の周方向端部における一方の端壁３２に沿って切込み形成される切込みスリット５３は、前記板状部２７の軸線方向に沿って直線状のスリット２５をスリット形成用カッタ１０１により切込み形成すると同時に、切込みカッタにより切込み形成することができる。即ち、図６（ｂ）に示した端壁切除用カッタ１０３に換えて、該端壁切除用カッタ１０３より刃先の短い切込みカッタをスリット形成用カッタ１０１と併設することで、スリット２５と同時に切込みスリット５３を形成することができる。
【００３４】
従って、前記チューブ本体２３における板状部２７の軸線方向に沿ってスリット２５を切込み形成して板状のラップ部２８を一方の端縁に突設する為の従来の製造工程と同じ工程で、少なくとも突条部３０の他方の端縁における端壁３２に沿った切込みスリット５３を切込み形成することができ、製造コストの上昇を招くことなく、板状のラップ部２８を備えながら可撓性を向上させたコルゲートチューブ５１を形成することができる。
【００３５】
尚、本発明のコルゲートチューブにおける突条部及びラップ部等の構成や、端壁切除用カッタ及び切込みカッタ等による形成方法は、上記各実施形態の記載に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
【００３６】
【発明の効果】
上述した如き本発明のコルゲートチューブによれば、板状のラップ部を備えているにも関わらず、スリットを挟んで対向する突条部の周方向端部における少なくとも一方の端壁に、開口が形成されているので、剛性が低下して幅方向の応力に対して変形し易くなる。そこで、チューブ本体が屈曲される際には、ラップ部の曲げに対する逃げを各突条部の周方向端部に確保することができ、板状のラップ部を備えたコルゲートチューブの可撓性を向上させることができる。
【００３７】
又、上述した如き本発明のコルゲートチューブの形成方法によれば、チューブ本体における板状部の軸線方向に沿ってスリットを切込み形成する従来の製造工程と同じ工程で、突条部の他方の端縁における周方向端部の端壁を切除、或いは端壁に沿って切込みスリットを形成することができ、製造コストの上昇を招くことなく、板状のラップ部を備えながら可撓性を向上させたコルゲートチューブを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態におけるコルゲートチューブの部分斜視図である。
【図２】図１に示したコルゲートチューブの要部拡大斜視図である。
【図３】図１に示したコルゲートチューブの要部拡大斜視図である。
【図４】図１に示したコルゲートチューブの要部拡大横断面図である。
【図５】図４におけるV-V 断面矢視図であり、（ａ）はコルゲートチューブが真っ直ぐな状態を示し、（ｂ）はコルゲートチューブを屈曲させた状態を示す。
【図６】図１に示したコルゲートチューブの形成方法を説明する為の要部拡大横断面図である。
【図７】図１に示したコルゲートチューブの形成方法を説明する為の部分斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態におけるコルゲートチューブの要部拡大斜視図である。
【図９】図８に示したコルゲートチューブの要部拡大横断面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態におけるコルゲートチューブの要部拡大斜視図である。
【図１１】図１０に示したコルゲートチューブの要部拡大横断面図である。
【図１２】従来のコルゲートチューブの使用状態を示す部分斜視図である。
【図１３】図１２に示したコルゲートチューブの部分斜視図である。
【図１４】図１２に示したコルゲートチューブの要部拡大横断面図である。
【図１５】図１４におけるXV-XV 断面矢視図であり、（ａ）はコルゲートチューブが真っ直ぐな状態を示し、（ｂ）はコルゲートチューブを屈曲させた状態を示す。
【符号の説明】
２１    コルゲートチューブ
２３    チューブ本体
２５    スリット
２７    板状部
２８    ラップ部
２９    蛇腹状部
３０    突状部
【図１】
0003883398.tif 000002
【図２】
0003883398.tif 000003
【図３】
0003883398.tif 000004
【図４】
0003883398.tif 000005
【図５】
0003883398.tif 000006
【図６】
0003883398.tif 000007
【図７】
0003883398.tif 000008
【図８】
0003883398.tif 000009
【図９】
0003883398.tif 000010
【図１０】
0003883398.tif 000011
【図１１】
0003883398.tif 000012
【図１２】
0003883398.tif 000013
【図１３】
0003883398.tif 000014
【図１４】
0003883398.tif 000015
【図１５】
0003883398.tif 000016