(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内に設けられ送信データに基づいて少なくともドア機構のロック／アンロックを制御するデータ受信装置に送信データを送信するデータ送信方法であって、
複数の操作部のうち、ユーザに操作された操作部ごとに異なる操作内容を示す操作入力信号を生成し、
何れかの操作部が操作されて第１の操作内容の第１の操作入力信号を生成して第１の送信データを複数回に亘り連続して送信を開始し、
上記第１の送信データの送信中に何れかの操作部が操作されて第２の操作入力信号を生成した場合に、データ送信中の第１の送信データの第１の操作内容と、当該第１の操作入力信号を生成した後に発生した第２の操作入力信号で示される第２の操作内容とが異なると判定したときには、各第１の送信データの送信完了タイミングにおいて第１の送信データの送信を中断し、上記第２の操作入力信号の操作内容に応じた上記第２の送信データに切り換えて送信開始すること
を特徴とするデータ送信方法。
【請求項２】
車両内に設けられ送信データに基づいて少なくともドア機構のロック／アンロックを制御するデータ受信装置に送信データを送信する車両用キーレスエントリシステム用送信装置であって、
複数の操作部を備え、ユーザにより操作されることに応じて、上記操作部ごとに異なる操作内容を示す操作入力信号を生成する操作入力手段と、
第１の操作部が操作された場合に第１の操作内容の第１の操作入力信号を生成して第１の送信データを複数回に亘り連続して上記データ受信装置に送信し、又は、第２の操作部が操作された場合に第２の操作内容の第２の操作入力信号を生成して第２の送信データを複数回に亘り連続して上記データ受信装置に送信する送信手段と、
上記第１の送信データを生成して、上記データ受信装置に複数回に亘り連続して送信するように上記送信手段を制御し、上記第１の送信データのデータ送信中に第２の操作部が操作されて第２の操作入力信号が生成された場合に、データ送信中の第１の送信データの操作内容と、当該第１の操作入力信号を生成した後に発生した第２の操作入力信号で示される第２の操作内容とが異なると判定したときには、各第１の送信データの送信完了タイミングにおいて第１の送信データの送信を中断し、上記第２の操作入力信号の操作内容に応じた上記第２の送信データに切り換えて送信開始するように上記送信手段を制御する送信制御手段と
を備えることを特徴とする車両用キーレスエントリシステム用送信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等に搭載される車両用キーレスエントリシステムに用いられ、車両側にデータを送信するデータ送信方法、車両用キーレスエントリシステム用送信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車に乗車や降車をするに際して、機械式のキーを車両の鍵穴に差し込んでドアのロックやアンロックをすることに代えて、無線電波等を利用した車両用キーレスエントリシステムが知られている。
【０００３】
この車両用キーレスエントリシステムは、運転者が保有する携帯型キーであるデータ送信装置と、車両側のデータ受信装置とを備えて構成されている。この車両用キーレスエントリシステムでは、運転者が乗車するに際してデータ送信装置が運転者により操作されることによりドアをアンロックするデータをデータ送信装置からデータ受信装置に送信し、車両側でドアをアンロックする動作をする。また、運転者が降車してドアをロックするに際して、データ送信装置が運転者により操作されることによりドアをロックするデータをデータ送信装置からデータ受信装置に送信して、車両側でドアをロックする動作をする。
【０００４】
このような車両用キーレスエントリシステムにおける通信方式は、データ送信装置に設けられたスイッチ機構が運転者等により操作されることによりデータを送信する場合に、同じ内容のデータを複数回送信する多連送方式を採用している。
【０００５】
この多連送方式は、図４に示すように、先ず、データ送信装置のスイッチ機構（ＳＷ）が操作されると（ステップＳ１０１）、データ送信中であるか否かの判定をする（ステップＳ１０２）。データ送信中である時には処理を終了し、データ送信中でない時にはデータを所定回数送信して処理を終了する（ステップＳ１０３）。
【０００６】
例えばデータ送信装置にドアをロックするロックＳＷとドアをアンロックするアンロックＳＷとが設けられている場合において、図５に示すように、ロックＳＷが時刻ｔ１０１で操作され（操作Ａ）、続いてロックＳＷが時刻ｔ１０３で操作され（操作Ｂ）（図５（ａ））、アンロックＳＷが時刻ｔ１０４で操作され（操作Ｃ）、時刻ｔ１０５で操作されたとする（操作Ｄ）（図５（ｂ））。
【０００７】
このとき、データ送信装置では、最初に操作された操作Ａに応じて図４で示した処理を行うことにより、操作Ａに基づいた送信データ１Ａ〜５Ａを送信する（図５（ｃ））。このとき、送信データ１Ａ、２Ａ、３Ａ、４Ａ、５Ａは、共にドアをアンロックすることを示す同じデータ内容であって、時刻ｔ１０２〜時刻１０６に亘って順次所定期間ごとに送信される。ここで、データ送信装置でデータ送信を開始する時刻ｔ１０２からデータ送信を完了する時刻ｔ１０６までは、約数百ｍｓを要する。なお、本例においては、送信データを５連送する場合を示している。
【０００８】
このようにデータ送信装置が処理を行うことにより、データ受信装置では、送信データ１Ａを受信したことに応じて時刻ｔ１０３でドアをロックする動作をする（図５（ｄ））。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の車両用キーレスエントリシステムでは、データ送信方式として多連送方式を採用し、図５に示したように、操作Ａが確定し、操作Ａに基づく送信データ１Ａ〜５Ａを送信している期間（時刻ｔ１０２〜時刻ｔ１０６）においては、他の操作Ｂ、操作Ｃ、操作Ｄが無効とされていた。すなわち、多連送方式では、データ送信中であるときにはスイッチ機構の操作が禁止とされていた。
【００１０】
したがって、従来の多連送方式では、一回の操作に基づいた送信データを送信開始してから送信完了するまでに数百ｍｓの長い期間を要していたため、ユーザにとっての操作性が良好ではなかった。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した実情に鑑みて提案されたものであり、車両用キーレスエントリシステムにおいて、操作に対する動作の応答性を向上させることを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、請求項１に係る発明では、車両内に設けられ送信データに基づいて少なくともドア機構のロック／アンロックを制御するデータ受信装置に送信データを送信するデータ送信方法であって、複数の操作部のうち、ユーザに操作された操作部ごとに異なる操作内容を示す操作入力信号を生成し、何れかの操作部が操作されて第１の操作内容の第１の操作入力信号を生成して第１の送信データを複数回に亘り連続して送信を開始し、上記第１の送信データの送信中に何れかの操作部が操作されて第２の操作入力信号を生成した場合に、データ送信中の第１の送信データの第１の操作内容と、当該第１の操作入力信号を生成した後に発生した第２の操作入力信号で示される第２の操作内容とが異なると判定したときには、各第１の送信データの送信完了タイミングにおいて第１の送信データの送信を中断し、上記第２の操作入力信号の操作内容に応じた上記第２の送信データに切り換えて送信開始することを特徴とする。
【００１４】
上述の課題を解決するために、請求項２に係る発明では、車両内に設けられ送信データに基づいて少なくともドア機構のロック／アンロックを制御するデータ受信装置に送信データを送信する車両用キーレスエントリシステム用送信装置であって、複数の操作部を備え、ユーザにより操作されることに応じて、上記操作部ごとに異なる操作内容を示す操作入力信号を生成する操作入力手段と、第１の操作部が操作された場合に第１の操作内容の第１の操作入力信号を生成して第１の送信データを複数回に亘り連続して上記データ受信装置に送信し、又は、第２の操作部が操作された場合に第２の操作内容の第２の操作入力信号を生成して第２の送信データを複数回に亘り連続して上記データ受信装置に送信する送信手段と、上記第１の送信データを生成して、上記データ受信装置に複数回に亘り連続して送信するように上記送信手段を制御し、上記第１の送信データのデータ送信中に第２の操作部が操作されて第２の操作入力信号が生成された場合に、データ送信中の第１の送信データの操作内容と、当該第１の操作入力信号を生成した後に発生した第２の操作入力信号で示される第２の操作内容とが異なると判定したときには、各第１の送信データの送信完了タイミングにおいて第１の送信データの送信を中断し、上記第２の操作入力信号の操作内容に応じた上記第２の送信データに切り換えて送信開始するように上記送信手段を制御する送信制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
本発明は、例えば図１に示すように構成された車両用キーレスエントリシステムに適用される。
【００１８】
この車両用キーレスエントリシステムは、運転者に操作されるデータ送信装置と、車両に設けられた図示しないデータ受信装置と、データ受信装置により制御されて開閉動作をして運転者を車両に乗降車させる図示しないドア機構で構成されている。
【００１９】
データ送信装置は、図１に示すように、ロックＳＷ１、アンロックＳＷ２、送信制御部３、送信部４、送信アンテナ５を備えて構成されている。また、このデータ送信装置は、車両に他の動作をさせる拡張機能スイッチ１１を備えていても良い。
【００２０】
ロックＳＷ１及びアンロックＳＷ２は、運転者により押圧操作されることにより、操作入力信号を生成して送信制御部３に出力する。ロックＳＷ１は運転者が車両のドア機構をロックするときに操作され、アンロックＳＷ２は運転者が車両のドア機構をアンロックするときに操作される。
【００２１】
送信制御部３は、ロックＳＷ１及びアンロックＳＷ２からの操作入力信号を入力し、操作内容に従ってデータ受信装置に送信する送信データを生成する。送信制御部３は、ロックＳＷ１が押圧操作されたことによる操作入力信号を入力すると、ドア機構をロックすることを示す送信データを生成して送信部４に出力する。また、送信制御部３は、アンロックＳＷ２が押圧操作されたことによる操作入力信号を入力すると、ドア機構をアンロックすることを示す送信データを生成して送信部４に出力する。
【００２２】
また、この送信制御部３は、送信データを確実にデータ受信装置に送信してドア機構を動作させるために、データ送信方式として一回の押圧操作に基づいた送信データを複数回に亘って送信する多連送方式を採用している。すなわち、送信制御部３は、操作入力信号が入力されたこと応じて送信データを生成すると、同じ制御内容を示す送信データを連続して複数回送信するように、送信データを送信部４に連続して出力する。
【００２３】
更に、送信制御部３は、データ送信中である時に、ロックＳＷ１、アンロックＳＷ２又は拡張機能スイッチ１１が操作されることによる操作入力信号が入力されたことに応じて、現在データ送信中の送信データから、今回に入力した操作入力信号に基づく送信データに切り換えて送信する処理をする。なお、この処理内容については後述する。
【００２４】
送信部４は、送信制御部３から入力した送信データを無線通信可能な信号形態に変換して、送信アンテナ５に出力することで、送信アンテナ５から無線の送信データを出力させる。
【００２５】
データ受信装置は、データ送信装置からの送信データを無線受信し、受信した送信データの制御内容に従った制御をする。このデータ受信装置は、送信データがドア機構をロックすることを示しているときにはドア機構をロック動作させ、送信データがドア機構をアンロックすることを示しているときにはドア機構をアンロック動作させる。
【００２６】
つぎに、送信制御部３により送信データをデータ受信装置に送信制御するときの処理手順について図２のフローチャートを参照して説明する。
【００２７】
図２に示す処理は、先ず、ステップＳ１において、送信制御部３により、ロックＳＷ１又はアンロックＳＷ２からの操作入力信号が入力されたか否かの判定をすることで、ロックＳＷ１又はアンロックＳＷ２が操作されたか否かを判定する。ロックＳＷ１又はアンロックＳＷ２が操作されたと判定したときにはステップＳ２に処理を進め、操作されていないと判定したときには処理を終了する。
【００２８】
ステップＳ２において、送信制御部３により以前にロックＳＷ１又はアンロックＳＷ２が操作されたことにより送信データを送信部４により送信しているか否かを判定し、送信データ送信中であるときには処理をステップＳ３に進め、送信データ送信中でないときには処理をステップＳ４に進める。
【００２９】
ステップＳ４において、送信制御部３により、ステップＳ１で操作された操作内容に基づいた送信データを生成して送信部４に出力する。そして、送信制御部３では、予め多連送方式で設定された回数だけ送信データを連続して送信するように送信部４に送信データを出力して処理を終了する。
【００３０】
ステップＳ３において、送信制御部３により、ステップＳ１で今回に入力した操作入力信号が、ステップＳ２で現在データ送信中である送信データを生成するために入力された操作入力信号と同じか否かの判定をする。すなわち、送信制御部３は、現在データ送信中の送信データに基づく操作と、ステップＳ１における今回の操作とが同じ操作内容であるか否かの判定をする。現在データ送信中の送信データに基づく操作と、ステップＳ１における今回の操作とが同じ操作内容であると判定したときには処理を終了し、現在データ送信中の送信データに基づく操作と、ステップＳ１における今回の操作とが同じ操作内容でないと判定したときにはステップＳ５に処理を進める。
【００３１】
ステップＳ５において、送信制御部３により、現在データ送信中である送信データから、ステップＳ１で今回に操作されたことによる送信データにデータ切換可能か否かの判定をする。このとき、送信制御部３は、現在データ送信中の各送信データの送信完了タイミングを参照し、複数回に亘って同じ制御内容の送信データを送信しているときにおける各送信データ間であるか否かの判定をする。そして、送信制御部３では、現在データ送信中の各送信データ間であるときにはステップＳ６に処理を進める。
【００３２】
ステップＳ６において、送信制御部３により、現在データ送信中の送信データの送信を中断し、ステップＳ７において、ステップＳ１における今回の操作により生成した今回の送信データを送信する。
【００３３】
これにより、送信アンテナ５を介してステップＳ７で送信された今回の送信データは、データ受信装置で受信され、ドア機構に今回の送信データに基づいた動作をさせる。
【００３４】
つぎに、送信制御部３により送信データを図２に示すように送信制御するときにおけるタイムチャートを図３に示す。
【００３５】
図３に示す一例では、ロックＳＷ１が時刻ｔ１で操作され（操作Ａ）、続いてロックＳＷ１が時刻ｔ３で操作され（操作Ｂ）（図３（ａ））、アンロックＳＷ２が時刻ｔ４で操作され（操作Ｃ）、続いてアンロックＳＷ２が時刻ｔ６で操作されたとする（操作Ｄ）（図３（ｂ））。
【００３６】
このように操作された場合において、送信制御部３では、図２に示した処理を行うことにより、先ず、時刻ｔ１でロックＳＷ１が操作されたことに応じて操作Ａに基づく操作入力信号を入力し、現在データ送信中ではないので送信可能と判定してデータ送信を確定させる（図３（ａ））。
【００３７】
これにより、時刻ｔ２において操作Ａに基づく送信データ１Ａを送信開始する（図３（ｃ））。ここで、送信制御部３は、所定期間Ｔごとに同じ制御内容の送信データ（１Ａ〜）を多連送信するものとする。
【００３８】
そして、送信データ１Ａがデータ受信装置で受信されることにより、時刻ｔ３でドア機構がロック動作をする（図３（ｄ））。
【００３９】
操作Ａに基づく送信データのデータ送信中において、時刻ｔ３で操作Ｂがされても（図３（ａ））、操作Ａと操作Ｂとが同じ操作内容であるので、操作Ｂに基づくデータ送信は無効とされる。
【００４０】
時刻ｔ４で操作Ｃに基づく操作入力信号が送信制御部３に入力されると、操作Ｃと操作Ａとが異なる操作内容であり、異なるスイッチが操作されたので、送信制御部３により、操作Ａに基づく送信データ２Ａの送信完了タイミング（時刻ｔ４）にデータ切換可能であると判定し、操作Ａに基づく送信データ２Ａから、今回の操作Ｃに基づく送信データ１Ｃに送信データを切り換え、時刻ｔ４から操作Ｃに基づく送信データ１Ｃを送信する（図３（ｃ））。
【００４１】
そして、送信データ１Ｃがデータ受信装置で受信されることにより、時刻ｔ５でドア機構がロック動作をする（図３（ｄ））。
【００４２】
更に、操作Ｃに基づく送信データのデータ送信中において、時刻ｔ６で操作Ｄがされても（図３（ｂ））、操作Ｃと操作Ｄとが同じ操作内容であるので、操作Ｄに基づくデータ送信は無効とされる。
【００４３】
このような動作を行うことにより、データ送信装置は、操作Ａに基づく送信データ１Ａ、２Ａを送信した後に、今回の操作Ｃに基づく送信データ１Ｃ〜５Ｃを送信する。
【００４４】
このような処理をする送信制御部３を備えた車両用キーレスエントリシステムによれば、現在データ送信中であっても、現在データ送信中とした操作と異なる操作がされることにより、現在データ送信中の送信データから今回操作されたことに基づく送信データに切り換えることができ、データ送信中であってもスイッチ操作を有効とすることができる。
【００４５】
したがって、このような車両用キーレスエントリシステムによれば、一回の操作に応じた送信時間が長い送信方式を採用しているときであっても、操作に対する動作の応答性を向上させることができる。
【００４６】
なお、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、データ送信中に操作入力信号を生成した場合に、データ送信中の送信データの操作内容と、今回生成した操作入力信号の操作内容とが異なると判定したときには、データ送信中の送信データから、今回生成した操作入力信号の操作内容に応じた送信データに切り換えて送信開始するので、車両用キーレスエントリシステムにおいて送信データの送信中の操作に対する動作の応答性を向上させることができる。
【００４８】
請求項２に係る発明によれば、送信データを複数回に亘り連続して送信しているときに、各送信データの送信完了タイミングにおいてデータ送信中の送信データから、今回生成した操作入力信号の操作内容に応じた送信データに切り換えて送信開始するので、請求項１の発明の効果に加えて、送信方式として多連送方式を採用している場合であっても、操作に対する動作の応答性を向上させることができる。
【００４９】
請求項３に係る発明によれば、データ送信中に操作入力信号が生成された場合に、データ送信中の送信データの操作内容と、今回生成された操作入力信号の操作内容とが異なると判定したときには、データ送信中の送信データから、今回生成された操作入力信号の操作内容に応じた送信データに切り換えて送信開始するので、車両用キーレスエントリシステムにおいて送信データの送信中の操作に対する動作の応答性を向上させることができる。
【００５０】
請求項４に係る発明によれば、請求項３に係る発明であって、送信制御手段により、送信データを複数回に亘り連続して送信しているときに、各送信データの送信完了タイミングにおいてデータ送信中の送信データから、今回生成された操作入力信号の操作内容に応じた送信データに切り換えて送信開始するので、請求項３の発明の効果に加えて、送信方式として多連送方式を採用している場合であっても、操作に対する動作の応答性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したデータ送信装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用したデータ送信装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明を適用したデータ送信装置の処理タイミングを示すタイミングチャートであり、（ａ）はロックＳＷに基づいた操作入力信号を示し、（ｂ）はアンロックＳＷに基づいた操作入力信号を示し、（ｃ）はデータ送信装置から送信する送信データを示し、（ｄ）はドア機構の動作を示す。
【図４】従来の車両用キーレスエントリシステムにおけるデータ送信処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】従来の車両用キーレスエントリシステムにおけるデータ送信処理の処理タイミングを示すタイミングチャートであり、（ａ）はロックＳＷに基づいた操作入力信号を示し、（ｂ）はアンロックＳＷに基づいた操作入力信号を示し、（ｃ）はデータ送信装置から送信する送信データを示し、（ｄ）はドア機構の動作を示す。
【符号の説明】
１  ロックＳＷ
２  アンロックＳＷ
３  送信制御部
４  送信部
５  送信アンテナ
１１  拡張機能スイッチ
【図１】
0003916430.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0003916430.tif 000005
【図５】
0003916430.tif 000006