(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホスト機器と複数の周辺機器との間の通信路を形成する分岐装置であって、
設定された識別番号を保持する保持手段と、
前記ホスト機器より出力された識別情報と、画像データの転送開始を知らせる開始信号とを検出する検出手段と、
前記検出手段で前記開始信号の検出時に検出された識別情報と前記保持手段で保持されている識別番号を比較し、両者が一致した場合に電源供給を行うと判断する判断手段と、
前記判断手段により電源供給を行うと判断された場合に、当該分岐装置に接続された周辺機器の電源供給を開始するように制御する制御手段とを備えることを特徴とする分岐装置。
【請求項２】
ホスト機器と複数の周辺機器、及びそれらの間の通信路を形成する複数の分岐装置を有する周辺機器システムであって、
前記複数の分岐装置の各々において、接続された周辺機器に設定された識別番号と同じ識別番号を保持する保持手段と、
前記ホスト機器より出力された識別情報と、画像データの転送開始を知らせる開始信号とを検出する検出手段と、
前記検出手段で前記開始信号の検出時に検出された識別情報と前記保持手段で保持されている識別番号を比較し、両者が一致した場合に、電源供給を行うと判断する判断手段と、
前記判断手段により電源供給を行うと判断された場合に、前記接続された周辺機器の電源供給を開始するように制御する制御手段とを備えることを特徴とする周辺機器システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１つのホスト機器に対して複数の周辺機器を接続可能とするための切換装置及び分岐装置と、それらを用いた周辺機器システムに関する。更に詳しくは、例えば、一つのプリンタインターフェースを持つホストコンピュータと複数のプリンタを接続可能とするための切換装置及び周辺機器システムに関するものである。また、本発明は、１つのホスト機器に複数の表示装置を接続して表示する表示システムを構成するのに好適な分岐装置及びそれを用いた周辺機器システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、図１に示すような、プリンタ切換装置が知られている。これは、切換装置２に設けられたスイッチ３を切り替えることによって、２つのプリンタ４ａ、４ｂから一つを選択し、印字／印刷を可能とするものである。また、この切換装置を図２に示すように、シリアルに接続することにより、複数のプリンタ４ａ〜４ｃの中から、一つのプリンタを選択するように構成することも可能である。図３では、更に多くの切換装置２ａ〜２ｄを使用して、プリンタ４ａ〜４ｅのうちの一台を選択する構成が示されている。
【０００３】
以上のように接続するプリンタの数が多くなり、切換装置の数が増えると、切換装置間の接続ケーブルの総延長が長くなり、ホストコンピュータ１から見た負荷が増大する。このため、各切換装置内に、信号波形を整形する回路等が必要となる。そして、それら波形整形回路等が動作するには電力を必要とするため、切換装置内に電源およびその電源をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチ５ａ〜５ｄを持つことになる（図３）。
【０００４】
また、１つのホスト機器に複数の表示器を接続するような表示システムにおいては、図９に示されるように、分岐型接続器２０２、２０３，２０４を介して表示器１００、１２０、１３０を接続する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上述の図３の様な構成では、プリンタ４ｄを使用して印字／印刷するためには、切換装置２ａ〜２ｄのすべての電源スイッチ５ａ〜５ｄを、オンにしなくてはならず、これらの作業はユーザが負担していた。
【０００６】
また、プリンタ４ａとプリンタ４ｂは使用するが、プリンタ４ｃからプリンタ４ｅは使用しない場合、切換装置２ａと切換装置２ｂの電源スイッチ５ａ、５ｂはオンにする必要があるが、切換装置２ｃと切換装置２ｄの電源スイッチ５ｃ、５ｄはオンである必要はない。消費電力の観点からすれば、これら切換装置２ｃ、２ｄはオフであることが望ましい。このような電源スイッチ５ａ〜５ｄの操作状態の組み合わせも、ユーザが負担していた。
【０００７】
さらに、電源スイッチがオンの切換装置とオフの切換装置が混在することになるため、電源スイッチの切り忘れも発生しやすい状況になっていた。
【０００８】
また、ホスト機器からの画像データを複数の表示器に分配、供給する分岐型接続器を含む上述の表示システムにおいては、システムを構成する表示装置及び分岐型接続器の数が多くなると、システムの立ち上げ及び立ち下げ毎に行われる電源投入、遮断作業が増大し、ユーザに負担をかけてしまう。
【０００９】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、接続されている周辺機器における電源のオン、オフ状態に基づいて、必要な電源の供給、遮断を自動的に行う分岐装置及びそれを用いた周辺機器システムを提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、ホスト機器より駆動を指示された周辺機器に対して自動的に電源の供給が行われるように制御することを可能とする分岐装置及び該分岐装置を用いた周辺機器システムを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明による分岐装置は以下の構成を備える。すなわち、
ホスト機器と複数の周辺機器との間の通信路を形成する分岐装置であって、
設定された識別番号を保持する保持手段と、
前記ホスト機器より出力された識別情報と、画像データの転送開始を知らせる開始信号とを検出する検出手段と、
前記検出手段で前記開始信号の検出時に検出された識別情報と前記保持手段で保持されている識別番号を比較し、両者が一致した場合に電源供給を行うと判断する判断手段と、
前記判断手段により電源供給を行うと判断された場合に、当該分岐装置に接続された周辺機器の電源供給を開始するように制御する制御手段とを備える。
【００１４】
更に、本発明の他の構成による周辺機器システムは、
ホスト機器と複数の周辺機器、及びそれらの間の通信路を形成する複数の分岐装置を有する周辺機器システムであって、
前記複数の分岐装置の各々において、接続された周辺機器に設定された識別番号と同じ識別番号を保持する保持手段と、
前記ホスト機器より出力された識別情報を検出する検出手段と、
前記検出手段で検出された識別情報と前記保持手段で保持されている識別番号に基づいて電源供給を行うか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段による判断結果に基づいて、前記接続された周辺機器の電源供給を制御する制御手段とを備える。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１６】
［第１の実施形態］
図４は第１の実施形態によるプリンタ切換システムの構成を示すブロック図である。図４において、１１はホストコンピュータ、１２ａ、１２ｂは切換装置、１４ａ〜１４ｃはプリンタである。また、１６ａ、１６ｂ、１７は、それぞれホストコンピュータと切換装置間、切換装置と切換装置間、切換装置とプリンタ間を接続するためのケーブルである。
【００１７】
各装置間のインターフェース仕様は、ここでは、プリンタインターフェイスとして一般的なセントロニクスインタフェースであるものとする。よって、ケーブル１６ａ、１６ｂ及び１７はストローブ信号線、データバス信号線、アクノリッジ信号線、ビジー信号線、およびグランド線（いずれも図示しない）を含んでいる。また、本実施形態では、ケーブル１６ａ、１６ｂ及び１７は、さらに、電源がＯＮであるかＯＦＦであるかを示す電源状態信号線を含んでいる。ここで、電源状態信号線は、該当する装置が電源ＯＮのとき“Ｈ”レベルを、ＯＦＦのとき“Ｌ”レベルを出力するものとする。
【００１８】
ケーブル１７は、プリンタ（１４ａ〜１４ｃ）側から見て、ストローブ信号線とデータバス信号線は入力であり、アクノリッジ信号線とビジー信号線は出力である。また、電源状態信号線は出力であり、プリンタ１４ａ〜１４ｄの電源の状態を示している。またケーブル１６ａは切換装置１２ａ側から見て、ケーブル１６ｂは切換装置１２ｂ側から見て、ストローブ信号線とデータバス信号線は入力であり、アクノリッジ信号線とビジー信号線は出力である。また、電源状態信号線は出力であり、プリンタに近い側の切換装置の電源の状態を示している。
【００１９】
図５は第１の実施形態による切換装置の構成を示すブロック図である。図５において、１８はコネクタであり、ホストコンピュータ１１または、前段の切換装置（ホストコンピュータ側の切換装置）に接続される。１９ａ及び１９ｂはコネクタであり、プリンタまたは、後段の切換装置（プリンタ側の切換装置）に接続される。２０はセレクタ回路であり、データの通信経路として、コネクタ１８とコネクタ１９ａ間、あるいはコネクタ１８とコネクタ１９ｂ間のいずれかを有効とする回路である。詳しくは図６を参照して後述する。なお、コネクタ８とコネクタ１９ａ間、あるいはコネクタ８とコネクタ１９ｂ間のいずれが有効になるかは、スイッチ１３を介してユーザによって設定される。
【００２０】
図６はセレクタ回路の構成例を示す図である。同図において、２０ａはセレクト信号が“Ｈ”のときに入力信号をそのまま出力し、セレクト信号が“Ｌ”のときにハイインピーダンス状態となる３ステートバッファである。また、２０ｂは、セレクト信号が“Ｌ”のときに入力信号をそのまま出力し、セレクト信号が“Ｈ”のときにハイインピーダンス状態となる３ステートバッファである。従って、スイッチ１３よりのセレクト信号が“Ｈ”か“Ｌ”かによって、ストローブ信号線、データバス、アクノリッジ信号、ビジー信号の各信号の経路を「コネクタ１８とコネクタ１９ａ間」もしくは「コネクタ１８とコネクタ１９ｂ間」のいずれかに切り換えることができる。
【００２１】
２１は電源回路であり、電源ライン２２に交流１００Ｖが付加されると、セレクタ回路２０で必要となる５Ｖを生成する。２３，２４，２５，２６はリレーであり、コントロール端子の電位によって、入力と出力間が導通、あるいは絶縁状態になる。ここでは、各リレー２３，２４，２５，２６は、コントロール端子が“Ｈ”の場合に導通状態、“Ｌ”の場合に時絶縁状態になるものとする。リレー２３，２４，２５，２６は本実施形態の特徴の一つである電源ＯＮ／ＯＦＦ制御を行う。
【００２２】
２７ａ、ｂは電源状態信号線であり、コネクタ１９ａ、１９ｂに接続されるプリンタ、あるいは切換装置の電源の状態を示している。電源状態信号線２７ａはリレー２３とリレー２５のコントロール端子に接続されており、電源状態信号線１７ｂはリレー１４とリレー１６のコントロール端子に接続されている。コネクタ１９ａに接続されるプリンタ、あるいは切換装置の電源がＯＮである場合は、電源状態信号線２７ａが“Ｈ”レベルとなる。このため、リレー２３とリレー２５が導通状態となり、コンセント２８から与えられる交流１００Ｖがリレー２３とリレー２５を通じて電源ライン２２に印加される。こうして、電源回路２１が作動し、セレクタ回路２０に５Ｖ電源が供給されて動作を開始する、言い換えれば本切換装置の電源がＯＮとなり動作を開始する。同様に、コネクタ１９ｂに接続されるプリンタ、あるいは切換装置の電源がＯＮである場合も、リレー２４とリレー２６を通じて、本切換装置が動作を開始するのも明らかである。
【００２３】
２９は電源状態信号線であり、ここでは、電源回路２１の出力である直流電源５Ｖがそのままコネクタ１８に出力されており、コネクタ１８へ接続される前段の切換装置へ接続される。いうまでもなく、電源状態信号線１９は、電源がＯＮのとき“Ｈ”レベル、ＯＦＦのとき“Ｌ”レベルとなる。
【００２４】
以上述べた構成により、例えば図４のプリンタ１４ｂがＯＮとなった場合、切換装置１２ｂが作動し、切換装置１２ｂが出力する電源状態信号が“Ｈ”レベルとなる。このことにより、プリンタ１４ａの電源の状態に関わらず、切換装置１２ａが作動し、ホストコンピュータ１１から、プリンタ１４ｂへの印字／印刷が可能となる。同様に、プリンタ１４ｃがＯＮになった場合も、切換装置１２ａ、切換装置１２ｂが作動し、ホストコンピュータ１１から、プリンタ１４ｃへの印字／印刷が可能となる。更に、プリンタ１４ｂとプリンタ１４ｃが同時にＯＮになった時も、ホストコンピュータ１１から、プリンタ１４ｂあるいはプリンタ１４ｃへの印字／印刷が可能となることも明らかである。
【００２５】
更に、上述のいずれの場合も、プリンタ１４ａの電源がＯＮであれば、切換装置１２ａが作動しているので、プリンタ１４ａへの印字／印刷が可能である。また、プリンタ１４ａがＯＮ、プリンタ１４ｂがＯＦＦ、プリンタ１４ｃがＯＦＦの場合は、プリンタ１４ａがＯＮであるので、切換装置１２ａが作動し、プリンタ１４ａへの印字／印刷が可能となる。またこのとき、プリンタ１４ｂとプリンタ１４ｃがともにＯＦＦであるので、切換装置１２ｂは作動せず、消費電力を低減することができる。
【００２６】
［第２の実施形態］
次に、第２の実施形態を説明する。図７は第２の実施形態によるプリンタシステムを示す図である。図７において、切換装置３２ａ、３２ｂが、３台のプリンタもしくは切換装置の中から一つを選択できるという点を除いては、図４と概ね同一である。但し、ケーブル１６ａ、１６ｂ、１７の電源状態信号線においては、該当する装置が電源ＯＮのときは“Ｈ”レベルを出力し、ＯＦＦのときはハイインピーダンス状態となるものとする。
【００２７】
図８は第２の実施形態による切換装置の構成例を示すブロック図である。ここでは、セレクタ回路４０が、３台のプリンタから一つを選択する構成となっており、第１の実施形態のセレクタ回路２０（図６）とは異なる構成を有することになるが、公知の技術で構成可能であるので、ここでは詳細な説明は省略する。
【００２８】
電源状態信号線４７は、電源がＯＮのとき“Ｈ”レベル、ＯＦＦのときハイインピーダンス状態であるため、ここでは３本の電源状態信号線４７を接続し、さらに抵抗５０でプルダウンしてワイヤードオアを構成し、リレー５１、４３，４４のコントロール端子に接続している。したがって、リレー４３，４４，５１のコントロール端子の電圧レベルは、コネクタ１９ａ〜ｃにつながるプリンタあるいは切換装置のすべての電源がＯＦＦなら、“Ｌ”レベルとなる。
【００２９】
４９は電源状態信号線であり、ここでは、電源回路４１の出力である５Ｖが、リレー５１を通じてコネクタ１８に出力されており、コネクタ１８へ接続される前段の切換装置へ接続される。リレー５１のコントロール端子は、電源のＯＮ／ＯＦＦを制御するリレー４３，４４と同じ信号線が接続されているため、電源状態信号線４９は、電源がＯＮのとき“Ｈ”レベル、ＯＦＦのときハイインピーダンス状態となる。
【００３０】
以上述べた構成により、図７におけるプリンタ１４ｂ、プリンタ１４ｃ、プリンタ１４ｅの少なくとも一つがＯＮとなった場合、切換装置３２ｂが作動し、切換装置３２ｂが出力する電源状態信号線が“Ｈ”レベルとなる。このことにより、プリンタ１４ａ、プリンタ１４ｄの電源の状態に関わらず、切換装置３２ａが作動し、ホストコンピュータ１１から、プリンタ１４ｂ、あるいはプリンタ１４ｃ、あるいはプリンタ１４ｅへの印字／印刷が可能となる。また、プリンタ１４ａ、あるいはプリンタ１４ｄの電源がＯＮであれば、切換装置３２ａが作動しているので、プリンタ１４ａへの印字／印刷が可能である。
【００３１】
また、プリンタ１４ａがＯＮ、プリンタ１４ｄがＯＦＦ、プリンタ１４ｂ、プリンタ１４ｃ、プリンタ１４ｅがすべてＯＦＦの場合、プリンタ１４ａがＯＮであるので、切換装置３２ａが作動し、プリンタ１４ａへの印字／印刷が可能となる。またこのとき、プリンタ１４ｂ、プリンタ１４ｃ、プリンタ１４ｅのすべてがＯＦＦであるので、切換装置３２ｂは作動せず、消費電力を押さえることができる。
【００３２】
また、プリンタ１４ａがＯＦＦ、プリンタ１４ｄがＯＮ、プリンタ１４ｂ、プリンタ１４ｃ、プリンタ１４ｅがすべてＯＦＦの場合、プリンタ１４ｄがＯＮであるので、切換装置３２ａが作動し、プリンタ１４ａへの印字／印刷が可能である。またこのとき、プリンタ１４ｂ、プリンタ１４ｃ、プリンタ１４ｅのすべてがＯＦＦであるので、切換装置３２ｂは作動せず、消費電力を押さえることができる。
【００３３】
更に、プリンタ１４ａがＯＮ、プリンタ１４ｄがＯＮ、プリンタ１４ｂ、プリンタ１４ｃ、プリンタ１４ｅがＯＦＦの場合、プリンタ１４ａあるいはプリンタ１４ｄがＯＮであるので、切換装置３２ａが作動し、プリンタ１４ａまたはプリンタ１４ｄへの印字／印刷が可能となる。またこのとき、プリンタ１４ｂ、プリンタ１４ｃ、プリンタ１４ｅのすべてがＯＦＦであるので、切換装置３２ｂは作動せず、消費電力を押さえることができる。
【００３４】
以上説明したように、第１及び第２の実施形態によれば、接続されているプリンタの電源投入状態に応じて、必要な切換装置の電源を自動でＯＮすることができる。さらに、電源ＯＮが不要な切換装置の電源はＯＮせず、消費電力が低減される。また、電源がＯＮであった切換装置は、電源ＯＮが不要になった時点で、自動的にＯＦＦされる。
【００３５】
［第３の実施形態］
次に第３の実施形態を説明する。
【００３６】
図９は表示装置を複数台接続して表示させる表示システムの全体構成図である。図９において、分岐型接続器２０２、２０３、２０４は、それらに接続される各表示器１００、１２０、１３０をホストコンピュータに接続すると共に、各表示器の電源制御を行う。図９の表示システムの詳細説明は後述する。
【００３７】
図１０は第３の実施形態による分器装置の電源制御に係る構成を示すブロック図である。シリアル／パラレル変換器３０１には画像ソースとなるホストコンピュータから通信Ｉ／Ｆケーブル２１０を介して送られてくるＩＤ信号とＡＨＤＬ信号が入力される。ＩＤ信号は、当該ＩＤ信号に続く画像データを表示させるべき表示装置を判別・選択するための信号である。また、ＡＨＤＬ信号は、画像データの転送開始を知らせる信号である。シリアル／パラレル変換器３０１はＡＨＤＬ信号で同期をとり、ＩＤ信号をシリアル信号に変換する。
【００３８】
詳細は後述するが、図１５、１６に示すようにＡＨＤＬ信号の立ち上がりに同期してデータバス上にＩＤ信号とアドレスがホストから送出される。よってＡＨＤＬ信号の立ち下がりでデータバス上のデータをラッチすることによって、ＩＤ信号とアドレスを読み出すことができる。第３の実施形態で使用するシリアル／パラレル変換器３０１では、その中のＩＤ信号だけを取り出し比較器３０４の一方の入力に送出する。
【００３９】
一方、各装置のＩＤを設定するためのディップスイッチ３０２の設定値がバッファ３０３を介し、比較器３０４のもう一方の入力に送出されている。従って、ホストコンピュータから送られてくる画像データ中のＩＤ信号と、ディップスイッチ３０２により設定されているＩＤ値とが比較器３０４に入力され、その比較結果が電源供給装置３０５へ送出されることになる。比較器３０４は、上記２つのＩＤ値が合致した場合に電源ＯＮ信号を発生する。
【００４０】
こうして発生した電源ＯＮ信号は、電源供給装置３０５に送られ、電源供給装置３０５は電源ＯＮ信号を受け取ることにより電源供給を開始する。電源供給装置３０５は、上記電源制御部以外の各部および各装置（当該分岐装置本体の各部および当該分岐装置に接続された表示装置）に電源供給を開始する。
【００４１】
図１１は、第１の実施形態による電源制御処理のタイミングを説明するタイミングチャートである。上記したように、あるいは同図に示されるように、ＡＨＤＬ信号の立ち下がりでデータバスの信号をラッチすることでＩＤ信号をラッチし、Ｓ／Ｐ変換器によってこれをシリアル信号に変換する。比較器３０４はディップスイッチ３０２に設定されたＩＤ値とＳ／Ｐ変換器３０１を介して得られたＩＤ値とを比較し、両者が一致した場合は電源信号をＯＮする。
【００４２】
なお、外部から入力する制御信号により、その出力のＯＮ／ＯＦＦをコントロール可能な電源供給装置に関しては、公知であるので説明をしない。
【００４３】
また、詳細は後述するが、表示装置としてバックライト無しの反射型強誘電性液晶を採用した場合は、電源供給装置によって主電源の供給を制御することも可能となる。
【００４４】
以下に、表示装置を複数台接続して表示させる第３の実施形態の表示システムの全体構成を説明する。
【００４５】
図１２は第３の実施形態による分岐型接続器の内部を示す図である。図１２において、３２４は上述の図１０で説明した電源制御部である。また、３２１はホスト又は前段の分岐型接続器へ接続されるケーブル２１０が接続されるコネクタ、３２２は後段の分岐型接続器へ接続されるケーブル２１０が接続されるコネクタ、３２３は表示器１００へ接続されるケーブル２０５が接続されるコネクタである。
【００４６】
コネクタ３２１から前段の分岐型接続器またはホストへ出力される信号ＳＯＵＴは、コネクタ３２２から入力される後段の分岐型接続器からの信号ＳＯＵＴと、コネクタ３２３から入力される表示器からの信号ＳＯＵＴとの論理積である。後段の分岐型接続器または表示器の電源が遮断された場合、また、後段の分岐型接続器または表示器との接続がはずれて入力する信号ＳＯＵＴが断線状態にある場合、これらの信号ＳＯＵＴはＨとなるよう分岐型接続器内でプルアップされている。
【００４７】
同様に、コネクタ３２１から前段の分岐型接続器またはホストへ出力されるＢＵＳＹ信号は、コネクタ３２２から入力される後段の分岐型接続器からのＢＵＳＹ信号と、コネクタ３２３から入力される表示器からのＢＵＳＹ信号との論理積である。後段の分岐型接続器または表示器の電源が遮断された場合、また、後段の分岐型接続器または表示器との接続がはずれて入力するＢＵＳＹ信号が断線状態にある場合、これらの入力ＢＵＳＹ信号はＨとなるよう分岐型接続器内でプルアップされている。
【００４８】
図１３は第３の実施形態による表示器の内部構成を示すブロック図である。１０１はケーブル２１０が接続されるコネクタ、１０５は強誘電性液晶を用いた液晶表示素子、１０２は表示データを受け取り液晶表示素子１０５を制御する駆動コントローラ、１０６は点灯回路とランプを含むバックライト、１０４は液晶表示素子１０５及びバックライト１０６に電源を供給する電源ユニット、１０７は液晶表示素子１０５近傍の温度を検知する温度センサ、１０３は駆動コントローラ１０２及び電源ユニット１０４を制御しホスト１とのシリアル通信を行って表示器全体を制御する表示コントローラである。
【００４９】
また、１０８は表示器１００、１２０、１３０を区別するためのユニットＩＤを設定するＩＤ設定部である。なお、上述の分岐型接続器には、ＩＤ設定部１０８に設定されたＩＤ番号と同じＩＤ値が設定される。本実施形態では、表示器１００にはＩＤ＝１ｈが、表示器２００にはＩＤ＝２ｈが、表示器３００にはＩＤ＝３ｈがＩＤ設定手段１０８に設定されているものとする。
【００５０】
液晶表示素子１０５は液晶に強誘電性液晶を用いた表示パネルで、例えばＲＧＢＷを一画素とし１２８０×１０２４画素の表示を行うものであり、ここに用いた液晶材料は、例えばビフェニル系とフェニルピリミジン形を主成分とする混合物である。その液晶材料の相転移温度は、
Ｃｒｙｓｔ→（−１０℃）→Ｓｍ→（６３℃）→ＳｍＡ→（７２℃）→Ｃｈ→（９１℃）→Ｉｓｏ
となる。
【００５１】
また、強誘電性液晶を用いた表示素子１０５は、温度により最適な駆動条件が変化する。図１４は強誘電性液晶表示素子の駆動条件と温度の関係を説明する図である。本実施形態における駆動条件は液晶に印加される駆動波形の電圧である駆動電圧（Ｖｏｐ）と、一駆動ラインを駆動する時間である一水平走査時間（１Ｈ）からなる。図１４に示すように最適な駆動条件は、Ｖｏｐと１Ｈの積が高温になるほど小さくなるように変化する。表示コントローラ１０３は、液晶表示素子１０５の近傍の温度に従って、最適な駆動条件を選択し、駆動コントローラ１０２へ一水平走査時間（１Ｈ）を、電源ユニット１０４へＶｏｐをセットする。駆動コントローラ１０２は１Ｈの時間を調整するとともに、これに合うタイミングで表示データを要求し、液晶表示素子１０５のドライバ回路（不図示）へデータを供給する。また、電源ユニット１０４ではＶｏｐに対応する液晶駆動電圧を生成し、これを液晶表示素子１０５のドライバ回路へ供給する。
【００５２】
図１５はホスト装置から分岐型接続器を介して表示器へ送られる画像データの転送タイミングを示す図である。簡単のために図１５ではホストコンピュータ２０１と表示器１００だけに注目して説明する。
【００５３】
信号ＰＤｉ（ｉ＝０−１５）は画像データで、走査線一ライン分の画像データが走査線アドレスつきで、転送クロックＦＣＬＫに同期して転送される。ＡＨＤＬは信号ＰＤｉ（ｉ＝０−１５）の内容が画像データか走査線アドレスであるかを示す信号である。信号ＢＵＳＹは表示器側が画像データを受け取れるか否かを示す信号である。表示器１００の駆動コントローラ１０２がＢＵＳＹ信号にＬを送出することがデータ転送要求となる。即ち、表示器１００においてＢＵＳＹ信号をＬに下げ、画像データの転送要求が出力されると、ホストコンピュータ２０１は、ＦＣＬＫの１クロック分ＡＨＤＬをＨに上げ、これに同期して走査線アドレスを送出し、続いて走査線一ライン分の画像データを転送する。
【００５４】
図１６は転送される画像データの構成を示す図である。前述の通り、先頭に１２ｂｉｔの走査線アドレスが送出され、続いて１２８０×４ｂｉｔの画像データ（Ｄ０〜Ｄ５１１９）が転送される。走査線アドレスの上位側４ｂｉｔにはユニットＩＤ（ＵｎｉｔＩＤ、Ｕ３〜Ｕ０）が含まれる。ユニットＩＤはこの一走査線分の画像データをどの表示器が受け取って表示するかを示すデータである。
【００５５】
次に、表示器１００の電源が投入され駆動が開始されるまでの動作について、表示コントローラ１０３の制御手順を示す図１７、図２３〜図２５のフローチャートにより説明する。
【００５６】
図１７は表示コントローラ１０３の全体的な動作を示すフローチャートである。表示器１００の電源が投入されると、表示コントローラ１０３は自身と駆動コントローラ１０２、電源ユニット１０４などについて必要な初期化を行い（ステップＳ１０１）、信号ＰＷＯＮがＬに下がるのを待つ（ステップＳ１０２）。信号ＰＷＯＮは、ホストコンピュータ２０１の電源が投入されて画像データの転送準備が完了し、接続された表示器に表示動作を介し可能であることを知らせる信号である。表示コントローラ１０３はＰＷＯＮ＝Ｌを検知すると、後で述べる動作選択の手順に従って動作モード（マスターモード、スレーブモード）を決定する（ステップＳ１０３）とともに、バックライト１０６を含む液晶電源をＯＮする（ステップＳ１０４）。
【００５７】
次に、マスターモードであればホスト１との間でホストの種類や表示器に関する情報の交換をシリアル通信によって行う（ステップＳ１０５、Ｓ１０６）。この一連の通信を初期通信と呼ぶ。
【００５８】
シリアル通信のプロトコルは２種類である。図１８及び図１９は第３の実施形態における第１のプロトコルを説明する図である。また、図２０、図２１、図２２は第２のプロトコルを説明する図である。
【００５９】
第１のプロトコルは、ホストコンピュータ（以下、単にホストともいう）から表示器に対しコマンドを送り、表示器がステータスを返す（図１８）。コマンドは必ずホストが発行し、対応するステータスを受け取る迄は次のコマンドは発行しない。また、表示器は発行した最後のステータスを次の有効なコマンドを受信するまで保持する。これにより、通信エラーによりホストがステータスを受信できなかった場合に、ホストから直前のステータスを問い合わせるコマンド（Request Status）によりステータスの再送が可能となる（図１９）。
【００６０】
第２のプロトコルは、表示器がAttentionを発行して通信を要求する場合で、これに対しホストはAttentionの内容（Attention Information）を要求し、表示器がこれに答え（ステータス）、更にホストがAttentionをクリアするコマンド（Clear Attention）を発行し、表示器が了解のステータスを発行して通信を完了する（図２０）。
【００６１】
ホストはAttentionを受信した場合、Clear AttentionコマンドによりAttentionをクリアするまでの間（この期間をAttention状態と呼ぶ）、Attentionの内容を要求するコマンド（Request Attention Information）、Attentionをクリアするコマンド（Clear Attention）、保持したステータスを要求するコマンド（Request Status）以外のコマンドは発行しない。これら３つのコマンドを特定コマンドと呼ぶ。表示器では、特定コマンドに対するステータスは保持されず、直前のステータスが引き続き保持される。また表示器は、Attentionを発行してからホストからAttentionクリアコマンドを受信するまでの間（Attention状態中）に特定コマンド以外のコマンドを受信した場合、ステータスの送信を保留し、Attentionがクリアされた後で保留していたステータスを発行する（図２１）。
【００６２】
表示器がAttention状態中に特定コマンド以外のコマンドを受信するケースは、ホストのコマンド発行と表示器のAttention発行がほぼ同時に行われた場合に生じる（図２１）。
【００６３】
また、もし、このAttentionをホスト側で通信エラーにより正常に受信できなかった場合、本来ホストは発行したコマンドに対するステータスを期待しているので、ステータスの再送を要求する（Request Status）が発行される（図２２）。一方、表示器側ではAttentionと入れ違いに受信したコマンドを保留し、直前のステータスも保持していないので、エラーステータス（No Status）が発行される。これによりホストでは正常に受信できなかったものがAttentionであると判断することができ、Attentionの内容を要求するコマンド（Request Attention Information）を発行する（図２２）。コマンドを発行していないときに突然ステータスを受信した場合にも、ホストはこのフローに従い“Request Status”、“Request Attention Information”を発行する。
【００６４】
上述の図１７のステップＳ１０３におけるモード選択は、この期待しないステータスを受信した場合のホストの動作を利用して、既にホストと通信を行っている他の表示器の存在を確認し、マスターモードかスレーブモードかを選択する。即ち、ホストに接続された複数の表示器のうち、ホストとシリアル通信を行う表示器は一台のみで、他の表示器はシリアル通信を行なわない。ホストはシリアル通信を行う表示器と情報の交換を行い、これに適した画像データを転送し、全ての表示器はこの画像データを受信する。ホストとシリアル通信を行う表示器の動作モードをマスターモード、シリアル通信を行なわない表示器の動作モードをスレーブモードと呼ぶ。
【００６５】
図２３はモード選択動作を示すフローチャートである。まず他の表示器に対してホストが発行しているコマンドが無いかを確認する。何らかのコマンドが受信されればすでにホストと通信をしている他の表示器が存在するので、以後シリアル通信を行なわないスレーブモードと判断する（ステップＳ２０１、Ｓ２０２、Ｓ２１０）。本例では、２００ｍｓの間ＳＩＮ信号を監視し、ＳＩＮ信号が検出されればスレーブモードとしている。
【００６６】
何のコマンド（ＳＩＮ入力）も受信されない場合は、次にステータス０ｈ（ＯＫ）を発行し、再び受信されるコマンドが無いかを確認する（ステップＳ２０３、Ｓ２０４、Ｓ２０５）。ホストは予期しないステータスに対して“Request Status”コマンドを発行する。
【００６７】
もしすでにホストと通信している他の表示器が存在すれば、通信中である他の機器が、その“Request Status”コマンドに対して“No Status”を返し、さらにホストが“Request Attention Information”コマンドを発行することになる。従って、ステップＳ２０３で発行したステータスに対して、“Request Status”がＳＩＮ入力として検出され、これに続いて“Request Attention Information”がＳＩＮ入力として検出された場合は、他に通信中の表示器が存在しているので、当該表示器はスレーブモードに設定する（ステップＳ２０７、Ｓ２０８、Ｓ２１０）。すなわち、ＳＯＵＴに０ｈを出力してから２００ｍｓ以内にステップＳ２０５において“Request Status”が検出され、更にそれから２００ｍｓ以内にステップＳ２０８において“Request Attention Information”が検出されると、ステップＳ２１０へ進み、スレーブモードが設定される。
【００６８】
一方、“Request Status”コマンドのあとに何のコマンドも受信されなければ、ホストと通信を行っている表示器は無く、以降この表示器が通信を行うマスターモードと判断される（ステップＳ２０９）。
【００６９】
また、ＳＯＵＴに０ｈを出力してから２００ｍＳの間にＳＩＮ信号が検出されない場合は、ステップＳ２０６で規定される回数だけＳＯＵＴへの０ｈ出力を繰返す。規定回数のリトライを行ってもＳＩＮが一度も検出されない場合は、接続等に何らかの以上があるので、エラーを報知する。
【００７０】
図１７に戻る。モード選択により動作モードが選択された後、モードがマスターモードで有る場合にはホストとの初期通信を行う（ステップＳ１０５、Ｓ１０６）。そして、信号ＰＷＯＮがＬで有る限り一ライン毎の画像データ受信と液晶表示素子の駆動（一ライン駆動）を繰返し行う（ステップＳ１０７、Ｓ１０８）。更に、マスターモードであれば、シリアル通信処理も繰り返し行う（ステップＳ１０９）。
【００７１】
信号ＰＷＯＮがＨとなった場合はホストから表示の停止の指示、あるいはホストの電源が遮断された場合であり、直ちに駆動を中止し、バックライトの消灯、液晶電源の遮断、その他終了処理を行う（ステップＳ１１０、Ｓ１１１）。表示器の電源が遮断された場合、電源ユニット１０４からの割込み信号により一連の終了処理が開始され、電源ユニット１０４の出力保持時間中に終了する。図示しないが、終了処理を実行した後、さらに一定時間経過後、引き続き表示器の電源がＯＮの場合、表示コントローラ１０３の動作は図１７の先頭に戻り、初期化の後再びＰＷＯＮがＬとなるのを待つ。
【００７２】
図２４は第３の実施形態による一ライン駆動の動作を示すフローチャートである。一ライン駆動は、液晶表示素子の一水平走査線分の画像データをホストから受信し、表示素子へ転送して駆動する動作である。まず、動作モードがマスターモードである場合、一水平走査線分の画像データをホストに要求するためにＢＵＳＹをＬとする（ステップＳ３０１、Ｓ３０２）。図１５で説明したように画像データの転送開始は信号ＡＨＤＬのＨで検出できる。信号ＡＨＤＬのＨと共に走査アドレスとユニットＩＤを受け取ると、信号ＢＵＳＹをＨとする（ステップＳ３０３〜Ｓ３０５）。受け取ったユニットＩＤとＩＤ設定部１０８に設定されたＩＤとが一致した場合、あるいは受け取ったユニットＩＤがすべての表示器を指定する０ｈであった場合、画像データを受信する（ステップＳ３０６、Ｓ３０７）。そして、表示素子１０５とのタイミングを計りながら画像データを表示素子１０５の不図示のドライバ回路へ転送し、一走査線分の駆動開始を指示する（ステップＳ３０８）。
【００７３】
受け取ったユニットＩＤがＩＤ設定手段１０８に設定されたＩＤと一致しない場合であり、かつ０ｈでも無い場合は、画像データの表示素子１０５への転送を行わず、一走査線分の駆動開始指示も行なわない。なお、スレーブモードにおいては信号ＢＵＳＹの上げ下げを行なわないが、これに関しては後で説明する。
【００７４】
図２５は通信処理の動作を示すフローチャートである。通信処理においては、動作モードがマスターモードであり、かつコマンドが受信されていた場合に（ステップＳ４０１、Ｓ４０２）、受信したコマンドの指示に従った処理を行いステータスを送信する（ステップＳ４０３，Ｓ４０４）。
【００７５】
また、動作モードに関わらず、一定時間毎に温度センサ１０７により液晶表示素子１０５近傍の温度を検知し、図１４に従って最適な駆動条件を選択し、駆動コントローラ１０２へ１Ｈ時間を、電源ユニット１０４へＶｏｐをセットする（ステップＳ４０５、Ｓ４０６）。この動作を温度補償動作と呼ぶ。
【００７６】
次に２つの動作モード、マスターモードおよびスレーブモードに於ける動作について説明する。まず表示器１００の電源が投入され続いてホストの電源が投入されるが、この時点では表示器２００、３００の電源はまだ遮断されたままであるとする。
【００７７】
図２６は、他の表示器１２０、１３０より先に電源が投入される表示器１００の電源投入から駆動開始までの動作を示す図である。図１７のフローチャートで説明したように、表示器１００はＰＷＯＮのＬを検知すると、信号ＳＩＮにホスト２０１から他の表示器への通信が無いかを確認し、ついで信号ＳＯＵＴにステータス０ｈを出す。これに対しホストからのコマンド“Request Status”が受信されるが、これに続くコマンドは受信されず、既にホストと通信を行っている他の表示器が存在しないと判断される。従って、表示器１００は動作モードをマスターモードと定め、ホスト２０１との初期通信を開始する。
【００７８】
即ち、表示器側の準備が完了した旨をAttention（Unit Ready Attention）によりホストへ知らせ、ホストはこのAttentionの内容を問い合わせ（Request Attention Information）、Attentionをクリアする（Clear Attention）。次にホストはホストのタイプを表示器に伝える（Send Host Code）。表示器は接続可能なホストであれば了解のステータスを、接続不可能なホストである場合はエラーステータスを返す。次にホストは表示器のタイプを要求（Request Unit Code）する。その他、ホストが必要な情報を表示器に問い合わせ、表示器に必要な情報を送った後、ホストはデータ要求を開始する指示を行う（Unit Start）。表示器はステータスを返すとともに、ＢＵＳＹを下げ画像データの転送要求を行う。表示器は走査線アドレスつきの走査線一ライン分の画像データを受け取ると、ユニットＩＤをＩＤ設定部１０８に設定されたＩＤと比較しつつ該当する走査線の駆動を開始する。
【００７９】
図２６のｄｒｖは走査線アドレスで指定された走査線の駆動を表す。図２６のｔｗ０は駆動の休止期間である。動作モードがマスターモードである場合、駆動の開始時に毎回休止時間を挿入する。休止時間ｔｗ０の設定については後で詳しく説明する。
【００８０】
一方、図２７は、表示器１００がホスト２０１と通信し、駆動を開始したあとに表示器１２０が電源を投入されてから駆動を開始されるまでの動作を説明する図である。表示器２００の電源が投入され初期化が終了した時点では、すでに信号ＰＷＯＮはＬであり、画像データの転送が行なわれている。表示器２００は信号ＳＩＮを監視し、ホストから他の表示器へ送信されるコマンドを受信すれば直ちに動作モードをスレーブモードと判断する。また、コマンドが受信されない場合は、信号ＳＯＵＴにステータス０ｈを出す。このケースでは、この信号ＳＯＵＴに対してホストからのコマンドRequest StatusとコマンドRequest Attention Informationが受信され、ホストが他の表示器と通信していると判断される。これにより表示器１２０は動作モードをスレーブモードと定める。
【００８１】
スレーブ動作に設定された表示器はホストとのシリアル通信を行なわない。表示器１２０は信号ＢＵＳＹを下げずに画像データの転送をを待ち、ＡＨＤＬが上がり走査線アドレスつきの走査線一ライン分の画像データを受け取って、ユニットＩＤをＩＤ設定部１０８に設定されたＩＤと比較しつつ該当する走査線の駆動を開始する。また、画像データの転送タイミングが遅れ、直前の走査線の駆動が終了してしまった場合には、駆動を休止したまま画像データの転送を待ち合わせて駆動を開始する。図２７のｄｒｖは走査線アドレスで指定された走査線の駆動を表す。
【００８２】
更に、表示器１３０が表示器１２０の後で電源を投入された場合、表示器１２０と同様の動作を行い、スレーブモードで表示動作を行う。
【００８３】
次に、マスターモードで動作する表示器１００と、スレーブモードで動作する表示器１２０、１３０のデータ転送と駆動タイミングについて、図２８を用いて説明する。図において、ＢＵＳＹ１およびｄｒｖ１は表示器１００の出力する信号ＢＵＳＹと走査線の駆動タイミングである。ＢＵＳＹ２およびｄｒｖ２は表示器１２０の出力する信号ＢＵＳＹと走査線の駆動タイミングである。ＢＵＳＹ２の点線は、スレーブモードで動作する表示器１２０が１ライン駆動の動作においてＢＵＳＹにＬを出力せず、信号ＡＨＤＬを待っているタイミングを示すものである。ＢＵＳＹ３およびｄｒｖ３は表示器１３０の出力する信号ＢＵＳＹと走査線の駆動タイミングである。
【００８４】
ホスト２０１は信号ＢＵＳＹ１のＬを受け取ると信号ＡＨＤＬをＨにするとともに走査線アドレスつき画像データを送出する。この信号ＡＨＤＬおよびＰＤｉ（ｉ＝０−１５）は表示器１２０および１３０へも共通に転送される。表示器１００では画像データを受け取ると、前述の休止時間を置いた後該当走査線の駆動を開始し、１Ｈ時間に応じたタイミングを見計らって次のデータ要求を行う。即ち表示器１００は「１Ｈ＋休止時間ｔｗ０」を周期としてデータ要求を行う。
【００８５】
休止時間ｔｗ０は表示器１００がおかれた環境温度において自己発熱により変化する１Ｈの差を吸収する時間に設定される。液晶表示素子１０５の最適駆動条件を示す図１４において、表示装置１００が室温２５℃の環境で電源を投入されたときの１Ｈは約１３０μｓである。この環境下で表示のための駆動を継続すると液晶表示素子１０５自身の自己発熱とバックライト１０６の発熱により液晶表示素子１０５の温度は上昇し約３５℃で飽和する。この為最適駆動条件である１Ｈは約１００μｓとなる。休止時間ｔｗ０は、表示器１００が温度的に飽和状態に有り、最も短い１Ｈで駆動されている状態で他の表示器２００または３００の電源が投入されたときに、表示器２００または３００の１Ｈと等しくなるように選ばれる。
【００８６】
一方、表示器１２０は、例として図２８では最適駆動条件として表示器１００の１Ｈ時間よりも長い１Ｈ’が選択されている。表示器１００が先に駆動を開始され、内部十分な温度上昇を生じた後に表示器１２０の電源が投入された場合がこれに当る。この場合にも接続された表示器が同一室内であれば、次の関係がほぼ保たれる。
【００８７】
１Ｈ’≦１Ｈ＋ｔｗ０
スレーブモードで動作する表示器１２０では、マスターモードで動作する表示器１００が出力する信号ＢＵＳＹ１のＬに応える形で送出された画像データを受け取り、該当する走査線の駆動ｄｒｖ２を開始し、自身の１Ｈに応じたタイミングを見計らって次のデータ要求を待つ。画像データの待機は１Ｈ’毎に発生するが、画像データの転送周期は表示器１００の「１Ｈ＋休止時間」であるため、
ｔｗ１＝１Ｈ＋ｔｗ０−１Ｈ’
で示される時間ｔｗ１の駆動休止を生じるが、転送される画像データを取りこぼすことない。
【００８８】
同様に、表示器１３０は、例として最適駆動条件として表示器１００と同じ１Ｈが選択されている。表示器１３０の電源が表示器１００にほぼ続けて投入された場合がこれに当たる。表示器１３０でも同様に、マスターモードで動作する表示器１００が出力する信号ＢＵＳＹ１のＬに応える形で送出された画像データを受け取り、該当する走査線の駆動ｄｒｖ３を開始し、自身の１Ｈに応じたタイミングを見計らって次のデータ要求を行う。データ要求は１Ｈ’周期であるが、画像データの転送周期は表示器１００「１Ｈ＋ｔｗ０」であるため、データを受け取りが次表示器１００と同じの休止時間ｔｗ０だけ遅れ、駆動にも同じ時間の休止を生じる。
【００８９】
以上説明したとおり、第３の実施形態の装置においては、画像データの転送以外の通信手段を持ち、ホストと通信を行う表示器において、表示器の表示開始に先立って画像データの転送以外の通信手段を用いて動作モードを適切に選択する手段を有することにより、また、選択された動作モードに従い一台の表示器のみが通信を行い一走査線の駆動に適切に選択した休止時間を挿入する動作モードを行い、あるいは選択された動作モードに従い他の複数の表示器は通信を行なわないことにより、ホスト内部以外に新たなメモリなど付加回路を設けることなく、一ラインのケーブルに複数台の表示器を接続し、同時に表示を行なうことが可能となる。
【００９０】
休止時間の挿入により、表示器を単体でホストに接続した場合に比較して、表示画像のフレームレートが若干下がる。例えば、すでに説明したように２５℃環境で液晶表示素子の温度が飽和したとき、１Ｈは約１００μｓ、フレーム周波数９．８Ｈｚで駆動できるが、休止時間の挿入により走査線の駆動周期は約１３０μｓ、フレーム周波数７．５Ｈｚとなる。しかしながら液晶素子の液晶に強誘電性液晶を用いた本実施形態の表示装置では、一つの画素に一旦ＯＮかＯＦＦの書き込みを行った後は印加した電圧をとり除いてもその状態を保つ強誘電性液晶の特性（メモリ性）を利用して、表示画像のうち変化した領域を優先的に書き換える（部分書き換え技術）等の手法により事実上画質の低下を問題にすること無く使用することが可能である。
【００９１】
以上説明したような表示システムの分岐型接続器は、電源制御部３２４を有し、ホストより送信されたユニットＩＤがディップスイッチ３０２（図１０）で設定されたＩＤ値と一致した場合に表示装置に電源供給を行う。従って、まず、マスターモードで駆動すべき表示器のユニットＩＤをセットして表示データを転送することで、１台の表示器がマスターモードに設定される。以降、他の表示器に対して（他の表示器のユニットＩＤをセットして）画像データを送信することで、順次表示器に電源が投入される。
【００９２】
また、分岐型接続器よりの電源供給の終了は、比較器３０４がホストのＰＷＯＮ信号を監視することで行うようにしてもよい。すなわち、ＰＷＯＮ信号がＨとなった場合に、分岐型接続器よりの電源の供給を終了する。なお、この場合、表示器が終了処理等（ステップＳ１１１（図１７））を行うのに必要な時間だけ遅延させてから電源の遮断を行う。
【００９３】
また、上記実施形態の表示システムでは、ユニットＩＤが０ｈの場合は、全表示器の指定を表している。従って、比較器３０４では、入力されたＩＤ信号が、ディップスイッチ３０２で設定されたＩＤ値と等しいか、０ｈであるかの何れかの場合に電源ＯＮ信号を出力するように構成しても良い。
【００９４】
更に、上記表示システムにおいて、分岐型接続器から電源ＯＮ信号（比較器３０４の出力）を表示器に出力するようにし、これを表示器のバックライトのオン、オフに用いるようにしてもよい。
【００９５】
また、表示器として反射型の強誘電性液晶表示器を用いた場合は、ディップスイッチ３０２と入力したＩＤ信号とが不一致であったときに電源供給を停止するように構成しても良い。
【００９６】
すなわち、第３の実施形態によれば、通信Ｉ／Ｆケーブル上に、固有のＩＤを持った表示装置が複数接続されるマルチディスプレイシステムに於いて、それぞれの表示装置に対する画像データが、通信Ｉ／Ｆケーブルに存在する期間のみ必要部分の電源を供給することにより、消費電力を低減することができる。
【００９７】
特に、表示装置として、反射形のＦＬＣＤ等を用いた場合は、表示装置そのものの電源を切断することも可能であり、大幅な消費電力の削減を実現できる。
【００９８】
また、分岐型接続器による電源供給の遮断を、所定時間以上設定されたＩＤ信号を受信しなかった場合に実行するようにしても良い。こうすることで、オートパワーオフに似た機能を実現できる。
【００９９】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用できる。
【０１００】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１０１】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０２】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１０３】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０４】
さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、接続されている周辺機器における電源のオン、オフ状態に基づいて、必要な電源の供給、遮断が自動的に行われるので、周辺機器の電源投入状況に応じて分岐装置の電源投入操作を行うという手間が不要となり、操作性が向上する。
【０１０６】
また、本発明によれば、ホスト機器により指示された周辺機器に対して自動的に電源の供給が行われるので、使用する周辺機器に対して電源の投入を行うという操作が不要となり、操作性が向上する。
【０１０７】
【図面の簡単な説明】
【図１】プリンタ切換システムの構成例を示すブロック図図である。
【図２】プリンタ切換システムの構成例を示すブロック図図である。
【図３】プリンタ切換システムの構成例を示すブロック図図である。
【図４】第１の実施形態によるプリンタ切換システムの構成例を示すブロック図である。
【図５】第１の実施形態による切換装置の構成を示すブロック図である。
【図６】セレクタ回路の構成例を示す図である。
【図７】第２の実施形態によるプリンタシステムを示す図である。
【図８】第２の実施形態による切換装置の構成例を示すブロック図である。
【図９】表示装置を複数台接続して表示させる表示システムの全体構成図である。
【図１０】第３の実施形態による分器装置の電源制御に係る構成を示すブロック図である。
【図１１】第１の実施形態による電源制御処理のタイミングを説明するタイミングチャートである。
【図１２】第３の実施形態による分岐型接続器の内部を示す図である。
【図１３】第３の実施形態による表示器の内部構成を示すブロック図である。
【図１４】強誘電性液晶表示素子の駆動条件と温度の関係を説明する図である。
【図１５】ホスト装置から分岐型接続器を介して表示器へ送られる画像データの転送タイミングを示す図である。
【図１６】転送される画像データの構成を示す図である。
【図１７】表示コントローラ１０３の全体的な動作を示すフローチャートである。
【図１８】第３の実施形態における第１の通信プロトコルを説明する図である。
【図１９】第３の実施形態における第１の通信プロトコルを説明する図である。
【図２０】第３の実施形態における第２の通信プロトコルを説明する図である。
【図２１】第３の実施形態における第２の通信プロトコルを説明する図である。
【図２２】第３の実施形態における第２の通信プロトコルを説明する図である。
【図２３】モード選択動作を示すフローチャートである。
【図２４】第３の実施形態による一ライン駆動の動作を示すフローチャートである。
【図２５】通信処理の動作を示すフローチャートである。
【図２６】他の表示器１２０、１３０より先に電源が投入される表示器１００の電源投入から駆動開始までの動作を示す図である。
【図２７】ある表示器が駆動を開始したあとに別の表示器が電源を投入された場合の、駆動を開始までの動作を説明する図である。
【図２８】マスターモードで動作する表示器とスレーブモードで動作する表示器のデータ転送及び駆動タイミングを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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