(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多方向に傾倒動作が可能な操作軸と、該操作軸の傾倒動作によって該操作軸と共に傾倒する駆動部とを備える操作部材と、
底壁部と側壁部を有し、傾倒可能に前記操作部材を収納する筐体と、
前記駆動部に重ねて配置されると共に、付勢部材によって前記駆動部に向かって付勢されて前記操作部材と共に傾倒し、且つ、操作力の解除に伴い前記操作部材を中立位置に復帰させる可動部材とを有し、前記可動部材の傾倒方向に応じて検出信号を出力する多方向入力装置であって、
前記駆動部は前記操作軸の軸線方向に形成された凹部を有し、前記筐体は前記軸線方向に突出する凸部を有し、前記凹部と前記凸部がスプライン結合することにより、前記操作軸の前記軸線を回転中心とする前記操作部材の回転の回転止めがなされていることを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記凹部は前記駆動部の外周部に複数個形成されており、前記筐体には前記それぞれの凹部にスプライン結合する複数の前記凸部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の多方向入力装置。
【請求項３】
前記凹部は前記駆動部の底面から前記操作軸の前記軸線方向に延びて形成された切り欠きからなることを特徴とする請求項１、又は２に記載の多方向入力装置。
【請求項４】
前記可動部材は上下に開放部を備えた筒状部を有し、前記操作部材は前記筒状部内に配置されていると共に、前記凸部は前記下方の開放部を挿通していることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項５】
前記可動部材は金属材で形成されて、下方の開放部側に可動接点部を有すると共に、前記筐体の前記底壁部は前記可動接点部と接離可能な固定接点部を有し、
前記可動接点部と前記固定接点部とが接することで、前記検出信号が出力されることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項６】
前記可動部材には前記下方の開放部側において、前記可動接点部を残して形成された切り欠きからなる逃げ部を有し、前記凸部が前記逃げ部を挿通して前記凹部に係合することを特徴とする請求項５に記載の多方向入力装置。
【請求項７】
前記可動部材の逃げ部を前記筒状部に延びるように形成したことを特徴とする請求項６に記載の多方向入力装置。
【請求項８】
前記可動接点部は、前記筒状部の端部から内側に折り曲げられて、Ｌ字状で形成されたことを特徴とする請求項６、又は７に記載の多方向入力装置。
【請求項９】
前記筒状部は前記上方の開放部から外方に延びて形成された鍔部を有すると共に、コモン接点部材が前記筐体の前方部を覆うように配置され、前記鍔部は前記付勢部材によって前記コモン接点部材に常時弾圧されていることを特徴とする請求項５〜８の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項１０】
前記筐体は、前記底壁部にコモン接点を有し、前記可動部材が傾倒することにより、前記コモン接点と前記固定接点部とが導通して、前記検出信号が出力されることを特徴とする請求項５〜８の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項１１】
前記筐体の底壁部は、固定接点部を有すると共に、前記底壁部と前記可動部材との間には、前記固定接点部に接離可能な可動接点部材が配設され、前記可動部材の傾倒によって前記可動接点部材が可動されて前記検出信号が出力されることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の多方向入力装置。
【請求項１２】
前記筐体には、前記操作軸と対向してプッシュスイッチが配置され、該プッシュスイッチは前記凸部の前記軸線方向における突出量の範囲内で操作されることを特徴とする請求項１〜１１の何れかに記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カーナビゲーションシステム、携帯電話、ＶＴＲ等の電子機器の入力用のデバイスとして使用される多方向入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の多方向入力装置の図面を説明すると、図１１は従来の多方向入力装置の要部断面図、図１２は従来の多方向入力装置の可動部材の平面図、図１３は従来の多方向入力装置の駆動部の側面図、図１４は従来の多方向入力装置の駆動部の下面図、図１５は従来の多方向入力装置の動作を説明するための動作説明図である。
【０００３】
従来の多方向入力装置を図面に基づいて説明すると、筐体７０は、合成樹脂の成型品からなる八角形状の箱形をなしており、八角形状の平板からなる底部７０ａと、この底部７０ａの側縁部から垂直に延びて形成された側壁部７０ｂとを有し、この底部７０ａと側壁部７０ｂとに囲まれて収納部７１が形成されている。また、プッシュスイッチ７２は、金属板からなる固定接点７２ａと、該固定接点７２ａと接離可能な可動接点７２ｂとから構成され、固定接点７２ａは、底部７０ａの中央部に埋設されると共に、可動接点７２ｂが底部７０ａ上に配置されてプッシュスイッチ７２が形成されている。後述するスイッチ部Ｋを構成する固定接点部７３は、金属板からなり、コモン接点とそれに隣接して配置される方位接点とからなる複数の接点対が底部７０ａに埋設されて構成され、固定接点７２ａの周りを所定の角度を隔てて位置するようになっている。
【０００４】
上カバー８７は、八角形状の平板形状をなし、中央に貫通孔８８と、側縁から後方に延びる取付腕８９を有しており、筐体７０の収納部７１を覆うように、筐体７０の前方部を覆った状態で取付腕８９によって、筐体７０に取付られている。
【０００５】
可動部材７４は、導電性を有する金属製からなり、比較的長い円筒部７４ａと、該円筒部７４ａの後方を塞ぐように内方に向かって一体に形成されているリング状の底部７５と、円筒部７４ａの前方から外方にフランジ状に延びる鍔部７６を有している。そして、底部７５は、中心に形成された貫通孔７５ａと、該貫通孔７５ａの外周縁に連続して形成された複数の凹部７５ｂとを有している。このような構成からなる可動部材７４は、底部７５が筐体７０の底部７０ａと対向する状態で傾倒可能に収納部７１内に収納され、可動部材７４が傾倒可能となっており、この可動部材７４の動きによって、底部７５と、固定接点部７３とが接離して、これによってスイッチ部Ｋを構成している。なお、鍔部７６が筐体７０の底部７０ａとほぼ同じ八角形状をしているため、筐体７０の側壁部７０ｂと嵌合するので、この嵌合により可動部材の７４の回転止めがなされる。
【０００６】
付勢部材７７は、金属製の針金を巻回して形成された螺旋状のコイルバネからなり、筐体７０の収納部７１内で側壁部７０ｂ内に近接するように配置されている。付勢部材７７が配置されると、その後方側の一端が筐体７０の底部７０ａに弾接し、前方側の他端が可動部材７４の鍔部７６を上カバー８７の天井面に弾接する状態となり、可動部材７４は、付勢部材７７によって弾圧支持されて、付勢部材７７に抗して傾倒可能となっている。
【０００７】
駆動部７８は、平板円盤状の基部７９と、該基部７９の上面からドーム状に膨出した半球状部８０と、基部７９の下面から下方に延びる円筒状の回転止め部８１を有しており、回転止め部８１の側面には複数個の半円柱状の凸部８１ａが連続して設けられている。また、半球状部８０の中心部には上下に貫通するように円筒状の第１の軸孔８０ａが形成されていると共に、回転止め部８１には、この第１の軸孔８０ａに連結して形成された小判状の第２の軸孔８１ｂが形成されている。このように駆動部７８は、基部７９と、半球状部８０と、回転止め部８１とで、高さ方向が大きな寸法となっている。
【０００８】
このような駆動部７８は、リング状の弾性を有するスペーサ８２を介して、可動部材７４の円筒部７４ａに挿通された状態で、可動接点７４の底部７５上に載置される。このとき、駆動部７８の凸部８１ａが可動部材７４の凹部７５ｂにスプライン結合して、ガタなく挿通されて、駆動部７８の可動部材７４に対する回転止めがなされる。そして、駆動部７８が可動部材７４に載置されると、付勢部材７７により半球状部８０の頂面が上カバー８７の貫通孔８８の内壁面に当接した状態で、駆動部７８は可動部材７４と一体に傾倒可能となる。
【０００９】
操作軸８３は、円柱状をした軸部８４と、軸部８４の後端部において軸線方向と直交する方向に小判状に延びて形成され、前記第２の軸孔８１ｂとほぼ同形状の張出部８５と、該張出部８５から後方に突出して形成された突部８６とを有している。
このような操作軸８３は、駆動部７８の下方から挿入されて、軸部８４が第１の軸孔８０ａを貫通すると共に、張出部８５が第２の軸孔８１ｂにはまり、操作軸８３の前端部が上カバー８７の貫通孔８８から突出した状態となる。こうして、操作軸８３は駆動部７８にスプライン結合されて、この両者で操作部材Ｓを構成し、操作軸８３を傾倒させることにより駆動部７８が傾倒して、結果として操作部材Ｓが傾倒するようになっている。また、操作軸８３が取り付けられたとき、突部８６はプッシュスイッチ７２の可動接点７２ｂと、ゴム材からなる弾性部材９０を介して対向した状態となっている。
【００１０】
従来の多方向入力装置はこのように構成され、次に図１１と図１５に基づいてその動作を説明すると、図１１の状態で操作軸７８を傾倒させることにより操作部材Ｓが操作されると、駆動部７８によりスペーサ８２を介して可動部材７４が上カバー８７との当接部を支点として付勢部材７７に抗して傾倒し、底部７５の固定接点部７３に接触する。これにより固定接点部７３の隣り合うコモン接点と方位接点の対の間が導通され、スイッチ部Ｋが操作され、傾倒方向に応じた電子信号が出力される。
【００１１】
この傾倒操作のとき、可動部材７４は押圧された側と反対側（図中右方）の鍔部７６を支点として傾倒する。すると、該支点において可動部材７４は、前方への移動が上カバー８７により規制されて、駆動部７８はこの支点側（図中右方）において、可動部材７４に対して浮き上がる状態となる。この浮き上がった状態の時、凹部７５ｂと凸部８１ａとが係合状態を維持して、駆動部７８が可動部材７４から抜けないようになっている。また、操作軸８３への付勢が解除されると、付勢部材７７により操作部材Ｓは図１１の状態に復帰する。
【００１２】
なお、操作軸８３を下方に押圧すると、突部８６によりプッシュスイッチ７２が操作されて、ＯＮ信号が出力される。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の多方向入力装置は以上の様な構成を有し、例えば操作部材Ｓに方向性のあるつまみを取り付けて使用する場合があるが、その際には操作部材Ｓが回転撓いようにする必要があり、本従来例においては、操作部材Ｓの回転止めを可動部材７４の凹部７５ｂと、駆動部７８の基部７９の後方に設けた凸部８１ａとの間のスプライン結合、及び鍔部７６と側壁部７０ｂとで行っており、回転止め８１の高さ分だけ、全体の高さが大きくなり、薄型化が困難という問題があった。また、傾倒操作中においても可動部材７４から駆動部７８が抜けないようにするために、回転止め部８１の高さを十分にとる必要があり、この高さ分だけ全体の高さが更に大きくなるという問題があった。更には、操作部材Ｓと可動部材７４との回転方向のクリアランス、可動部材７４と筐体７０との回転方向のクリアランスがあり、操作部材Ｓの回転方向のガタを抑えることが難しかった。
【００１４】
本発明はかかる課題に鑑みてなされたものであり、操作部材Ｓの回転止めを、筐体から突出する凸部と駆動部に設けた凹部とによるスプライン結合で行い、高さ方向に小型の多方向入力装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための第１の手段として、本発明の多方向入力装置は、多方向に傾倒動作が可能な操作軸と、該操作軸の傾倒動作によって該操作軸と共に傾倒する駆動部とを備える操作部材と、底壁部と側壁部を有し、傾倒可能に前記操作部材を収納する筐体と、前記駆動部に重ねて配置されると共に、付勢部材によって前記駆動部に向かって付勢されて前記操作部材と共に傾倒し、且つ、操作力の解除に伴い前記操作部材を中立位置に復帰させる可動部材とを有し、前記可動部材の傾倒方向に応じて検出信号を出力する多方向入力装置であって、前記駆動部は前記操作軸の軸線方向に形成された凹部を有し、前記筐体は前記軸線方向に突出する凸部を有し、前記凹部と前記凸部がスプライン結合することにより、前記操作軸の前記軸線を回転中心とする前記操作部材の回転の回転止めがなされている構成とした。
【００１６】
また第２の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記凹部は前記駆動部の外周部に複数個形成されており、前記筐体には前記それぞれの凹部にスプライン結合する複数の前記凸部が形成されている構成とした。
また第３の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記凹部は前記駆動部の底面から前記操作軸の前記軸線方向に延びて形成された切り欠きからなる構成とした。
【００１７】
また第４の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記可動部材は上下に開放部を備えた筒状部を有し、前記操作部材は前記筒状部内に配置されていると共に、前記凸部は前記下方の開放部を挿通している構成とした。
また第５の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記可動部材は金属材で形成されて、下方の開放部側に可動接点部を有すると共に、前記筐体の前記底壁部は前記可動接点部と接離可能な固定接点部を有し、前記可動接点部と前記固定接点部とが接することで、前記検出信号が出力される構成とした。
【００１８】
また第６の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記可動部材には前記下方の開放部側において、前記可動接点部を残して形成された切り欠きからなる逃げ部を有し、前記凸部が前記逃げ部を挿通して前記凹部に係合する構成とした。
また第７の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記可動部材の逃げ部を前記筒状部に延びるように形成した構成とした。
【００１９】
また第８の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記可動接点部は、前記筒状部の端部から内側に折り曲げられて、Ｌ字状で形成された構成とした。
また第９の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記筒状部は前記上方の開放部から外方に延びて形成された鍔部を有すると共に、コモン接点部材が前記筐体の前方部を覆うように配置され、前記鍔部は前記付勢部材によって前記コモン接点部材に常時弾圧されている構成とした。
【００２０】
また第１０の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記筐体は、前記底壁部にコモン接点を有し、前記可動部材が傾倒することにより、前記コモン接点と前記固定接点部とが導通して、前記検出信号が出力される構成とした。また第１１の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記筐体の底壁部は、固定接点部を有すると共に、前記底壁部と前記可動部材との間には、前記固定接点部に接離可能な可動接点部材が配設され、前記可動部材の傾倒によって前記可動接点部材が可動されて前記検出信号が出力される構成とした。
【００２１】
また第１２の解決手段として、本発明の多方向入力装置における前記筐体には、前記操作軸と対向してプッシュスイッチが配置され、該プッシュスイッチは前記凸部の前記軸線方向における突出量の範囲内で操作される構成とした。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の多方向入力装置の図面について説明すると、図１は本発明の多方向入力装置の要部断面図、図２は本発明の多方向入力装置の筐体の平面図、図３は図２の３−３線における断面図、図４は本発明の多方向入力装置の可動部材の平面図、図５は図４の５−５線における断面図、図６は本発明の多方向入力装置の駆動部の平面図、図７は図６の７−７線における断面図、図８は本発明の多方向入力装置の駆動部の裏面図、図９は本発明の多方向入力装置の動作を説明するための動作説明図、図１０は本発明の多方向入力装置に係り、動作後の要部を示す断面図である。
【００２３】
本発明の多方向入力装置を図面に基づいて説明すると、筐体１は、合成樹脂の成型品からなり、図２、３に示すように、八角形の箱状からなり、八角形状の平板からなる底壁部２と、この底壁部２から立設された八角形状に配置された側壁部３と、該側壁部３の外面に形成された爪部３ａを有し、この底壁部２と側壁部３とに囲まれて収納部４が形成されている。
【００２４】
底壁部２には、上方に突出する略台形柱状からなる凸部５が側壁部３から離間させて互いに対向して複数個、本実施の形態では４箇所設けられており、また、底壁部２の中央部には、高さの低い円筒状の突出部２ａが突出形成されている。固定接点部６はＴ字状の金属片からなり、底壁部２の外縁近傍に４箇所埋設され、凸部５の間に一部が露出すると共に、端部が底壁部２から外方に突出した状態となっている。
【００２５】
後述するプッシュスイッチＰを構成する第１の固定接点７は、端部に丸部７ａを有する金属板から構成されて底壁部２に埋設されおり、丸部７ａが中央に露出し、他端が底壁部２から外方に突出している。第２の固定接点８は、端部にリング状部８ａを有する金属板から構成されて底壁部２に埋設されており、リング状部８ａが丸部７ａを囲うように露出すると共に、端部が底壁部２から外方に突出している。本実施の形態では、リング状部８ａと凸部５とが近接させて配置しているので、スペース効率が良好である。
【００２６】
可動接点９は、金属製のドーム状からなり、突出部２ａ内に位置した状態で配置され、この可動接点９の側縁部が、第２の固定接点８の上に載置された状態となっている。そして、この可動接点９と、第１の固定接点７と、第２の固定接点８とでプッシュスイッチＰが構成されている。
【００２７】
コモン接点部材４０は、上カバーとしての役割を有して導電性を有する金属製で略円筒状をしており、リング状の平板をなす基部４１と、該基部４１から垂直に折り曲げられて延びて形成された折り曲げ部４２を有している。基部４１の内縁部は上方に湾曲して折り曲がった受け部が設けられており、また、折り曲げ部４２の中間部には矩形状の爪受孔４２ａが貫通して形成されていると共に、後方の端部が水平になるように度折り曲げられて端子部４２ｂを構成している。
【００２８】
このような構成をしたコモン接点部材４０は、筐体１の前方部を覆うようにして該筐体１に取り付けられる。すなわち、基部４１が筐体１の収納部４の前方（図１の上方）の外周付近を覆い、折り曲げ部４２が筐体１の側壁部３を外方から覆い、爪部３ａが爪受孔４２ａにスナップ係合することで、取付がなされる。
【００２９】
可動部材１０は、導電性を備えた金属からなり、図４、５に示すように、略リング状をしており、上下に開口部１１ａ，１１ｂを備えた筒状部１１と、該筒状部１１の上方の開口部１１ａから外方に延びて形成された略八角形状の鍔部１２とを有している。
【００３０】
筒状部１１には、下方の開口部１１ｂ側において、内側に折り曲げられて形成された折り曲げ部１１ｃが一体に形成されており、筒状部１１の一部と折り曲げ部１１ｃとで舌片からなるＬ字状の可動接点部１３が４箇所、対向するように形成されている。また、この筒状部１１の可動接点部１３の根本の両側には、該可動接点部１３の一部を残した状態で矩形状の切り欠きからなる逃げ部１４が４箇所設けられている。
【００３１】
このような構成からなる可動部材１０は、図１、図９、図１０に示すように、鍔部１２がコモン接点部材４０の基部４１の天井面に常時接触した状態で傾倒可能で筐体１の収納部４内に収納される。すなわち、傾倒動作がなされていないときは、鍔部１２の全面がコモン接点部材４０の基部４１の天井面に接触し、傾倒動作がなされると、鍔部１２の一部が後述する付勢部材１５によって基部４１の天井面に当接してその部分が傾倒動作の支点となるので、可動部材１０は傾倒してもコモン接点部４０と接触した状態にあり、かくして可動部材１０はコモン接点部４０と常時接触した状態となる。
そして、可動部材１０が傾倒すると、傾倒方向と反対側の鍔部１２がコモン接点部材４０の基部４１と接触した状態で、可動接点部１３と固定接点部６とが接触するため、固定接点部６とコモン接点部材４０とが導通して、ＯＮ信号を出力できるようになっている。こうして、固定接点部６と、可動部材１０と、コモン接点部材４０とでスイッチ部Ｋが構成されている。
【００３２】
付勢部材１５は、金属製の針金を巻回して形成された螺旋状のコイルバネからなり、筐体１の側壁部３に近接するように収納部４内に配置されている。付勢部材１５が配置されると、その後方側の一端が筐体１の底壁部２に弾接し、前方側の他端が可動部材１０の鍔部１２をコモン接点部材４０の基部４１の天井面に弾接する状態となり、可動部材１０は、付勢部材１５によって弾圧支持されて、付勢部材１５に抗して傾倒可能となっている。
【００３３】
駆動部２０は合成樹脂の成型品からなり、図６〜８に示すように、略半球状から構成され、上下に貫通する軸孔２１と、外縁部において底面から上方に延びるように切り欠かれて形成された等間隔の複数の凹部２２とを有している。
軸孔２１は、円筒状の第１の軸孔２１ａと、この第１の軸孔２１ａと連通して形成された正四角柱状の第２の軸孔２１ｂとから構成され、第１の軸孔２１ａが上方に開放され、第２の軸孔２１ｂが下方に開放されている。
【００３４】
凹部２２は、略台形柱状をなし、このような凹部２２は中心を挟んで、互いに対向するように複数個、本実施の形態では４箇所形成されている。また、駆動部２０の底面には、第２の軸孔２１ｂの外側に凹部２１ｃが形成されると共に、該凹部２１ｃの外側にリング状の断部２１ｄ形成され、リング状の段部２１ｄに繋がって四方に突出するように形成された扇状の押圧部２３が４箇所、互いに対向した状態で形成されている。また、この押圧部２３の両側には、該押圧部２３よりも若干突出した突出部２４が設けられている。
【００３５】
このような構成をした駆動部２０は、可動部材１０の筒状部１１内に配置され、筐体１の収納部４に位置する状態となる。このとき、凹部２２に筐体１の凸部５がスプライン結合する。すなわち、凸部５の先端が凹部２２内に位置することで、駆動部２０の筐体１に対する回転止めがなされ、この凸部５と凹部２２とのスプライン結合が維持された状態で駆動部２０が傾倒可能、本実施の形態では鍔部１２の８角形の直線方向の８方向に傾倒しやすくなっている。
また、駆動部２０の底面において突出部２４に挟まれて形成されている扇状の押圧部２３には、可動部材１０の略台形状からなる折り曲げ部１１ｃより大きく、該折り曲げ部１１ｃが当接して載置された状態となる。
【００３６】
このように駆動部２０が配置されると、駆動部２０の前方側（図１上方）
の外周面がコモン接点部材４０の基部４１の内周縁部に形成された受け部に摺接するようにしてはまり、駆動部２０は、基部４１の内周縁部と凸部５にガイドされて収納部４内で傾倒可能となる。駆動部２０が傾倒すると押圧部２３により可動部材１０の折り曲げ部１１ｃが押圧されて、傾倒方向と反対側の鍔部１２を支点として、可動部材１０が同一方向に傾倒し、傾倒方向側の鍔部１２によって付勢部材１５が収縮される。また、付勢部材１５が復帰すると、この復帰力により可動部材１０が元の水平状態に復帰し、傾倒方向側の鍔部１２がコモン接点部材４０の基部４１の天井面にぶつかって、その結果、駆動部２０も元の位置に復帰する。なお、このように駆動部２０が配置されると、収納部４は密封された状態となるので、収納部４内にゴミ・塵等が入り込んで、性能を低下させる恐れがなくなる。
【００３７】
操作軸３０は、金属製からなり、円柱状をした軸部３１と、軸部３１の端部において軸線方向と直交する方向に正方形状をなすように延びて形成され、前記軸孔２１ｂと略同形状の張出部３２と、該張出部３２から下方に突出して形成された矩形状の突部３３とを有している。
このような操作軸３０は、駆動部２０の下方から挿入されて、軸部３１が第１の軸孔２１ａを貫通して、コモン接点部材４０の孔４１ａを通過して前方に突出すると共に、張出部３２が第２の軸孔２１ｂにはまる。このようにして、操作軸３０は駆動部２０にスプライン結合されており、操作軸３０は駆動部２０に対して上下動可能で、回転不可能となっている。
【００３８】
スペーサ３４は、合成樹脂の成型品からなり、平板正方形状の基部３５と、該基部３５から下方にすり鉢状に形成された突出部３６を有し、基部３５の上面には矩形状の窪み部３７が形成されている。このスペーサ３４は、駆動部２０の下方から第２の軸孔２１ｂにはめられて、窪み部３７が操作軸３０の突部３３に強嵌合して一体化され、操作軸３０と共に上下動可能となる。このようにはめられたスペーサ３４は、プッシュスイッチＰの可動接点９と対向した状態になり、突出部３６の先端がプッシュスイッチＰ用の可動接点９の頂部に当接した状態となっている。そして、このスペーサ３４と一体となった操作軸３０と、駆動部２０とで操作部材Ｓが構成され、操作軸３０を傾倒させると駆動部２０が同一方向に傾倒し、また操作軸３０が軸線方向に押圧されると軸孔２１内をスペーサ３４と操作軸３０が一体となって下方に移動し、筐体１に配置されたプッシュスイッチＰを操作するようになっている。
【００３９】
本発明の多方向入力装置は以上のような構成を有するが、次にその動作を図１、図９、１０に基づいて説明する。
図１に示す状態で、操作者が操作軸３０を付勢して傾倒させると、図９、図１０に示すように、駆動部２０が押圧方向に傾倒し、押圧部２３が可動部材１０の折り曲げ部１１ｃを押圧し、可動部材１０が傾倒する。そして、可動部材１０が傾倒すると、鍔部１２によって付勢部材１５が押圧されて、該付勢部材１５が収縮する。このとき、傾倒方向と反対側の鍔部１２がコモン接点部材４０と接触した状態で、押圧された側に位置する可動接点部１３が固定接点部６に接触することになり、固定接点部６とコモン接点部材４０とが可動接点部１０を介して導通するので、スイッチ部Ｋが操作されて電気信号が出力される。また、可動接点部１３はＬ字状をしているので、固定接点部６とは角部分（エッジ部分）で当接し、さらに可動接点部１３は、逃げ部１４が筒状部１１にも延びており筒状部１１から突出した形状となっており弾性を有しているので、接触が確実となる。そして、操作部材Ｓは凸部５と凹部２２によるスプライン結合により軸線Ｇを回転中心とする回転止めがなされているので、駆動部２０が回転してしまうという危険性がない。また、可動接点部１３は従来例と同様鍔部１２が側壁部３と係合して回り止めされているので、可動接点部１３と固定接点部６は確実に当接する。
【００４０】
また、操作軸３０が操作されて駆動部２０が傾倒すると、可動部材１０は回転連動するため若干操作軸３０の軸線Ｇ方向と直交する方向で中央側に移動しながら傾倒するが、筒状部１１には逃げ部１４が設けられているため、図１０に示すように、凸部５とと可動部材１０を近接して配置しても両者が干渉される恐れがない。
【００４１】
一方、操作者が操作軸３０の付勢を解除すると、付勢部材１５の復帰力により可動部材１０の鍔部１２が付勢されて、図１に示すように、可動部材１０が元の水平位置に復帰する。可動部材１０が復帰すると、可動接点部１３に当接する駆動部２０の押圧部２３が押圧されて、駆動部２０も元の位置に復帰して、操作軸３０が元の状態すなわち垂直状態になる。
【００４２】
また、操作軸３０を操作者が軸線方向に押圧すると、この操作軸３０と一体となっているスペーサ３４が押圧されて、突出部３６により可動接点９が押圧されて反転する。可動接点９が反転すると、この可動接点９の頂部が第１の固定接点７に接触し、第１、第２固定接点７ａ，７ｂ間が導通して、ＯＮ状態となる。勿論、駆動部２０が傾倒した状態であっても、プッシュスイッチＰは操作可能である。一方、操作者が押圧を解除すると、可動接点９自身の反発により、スペーサ３４が付勢されると共に、操作軸３０が元の状態に戻る。そして、第１、第２の固定接点７，８が非導通状態となり、プッシュスイッチＰはＯＦＦ状態となる。
【００４３】
本発明の多方向入力装置は以上のような構成・動作をするが、本実施の形態では凸部５を４箇所対向するように設けたが、１箇所、３箇所、５箇所等の複数個設けても良い。また、本実施の形態ではコモン接点部材４０と可動部材１０との接触を固定接点部６と可動部材１０との接触の反対側の天井面で行うようにしたが、固定接点部６の隣に離間してコモン接点を同一面に埋設して、可動部材１０が傾倒したときに可動接点部１３と固定接点部６及びコモン接点とが同時に接触して、電子信号を出力するようにしても良い。なお、本実施の形態では操作軸３０が金属製であるため、プッシュ可動接点９と導通することがないようにスペーサ３４を設けているが、操作軸３０を合成樹脂製とすればスペーサ３４を設ける必要がなく、操作軸の下方の端部をすり鉢状に突出させれば良い。
【００４４】
また、本実施の形態では操作軸３０と駆動部２０を別体で形成したが一体で形成しても良い。また、本実施の形態では可動部材全体を導電金属で形成し、コモン接点部材４０と固定接点部６をショーティングするようにして電路を形成しているが、従来例に示すように、筐体１にコモン用接点、固定接点部６を隣接して配置し、このコモン接点及び固定接点部に導電性を有する可動部材１０がショーティングして電気信号を出力するようにしても良い。なお、その場合には可動部材の全体を導電材料で形成する必要はなく、可動部材の底面が導電材料であれば構わない。更には、筐体１にコモン用接点、固定接点部６を隣接して配置し、
このコモン接点及び固定接点部と対向するように離間させて弾性を有する可動接点部材を筐体１で保持し、可動部材１０がこの可動接点部材を後方に押圧して、可動接点部材がコモン接点及び固定接点部にショーティングしても良い。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の多方向入力装置は、駆動部に操作軸の軸線方向に形成された凹部を有し、筐体は軸線方向に突出する凸部を有し、凹部と凸部がスプライン結合することにより、操作軸の軸線を回転中心とする操作部材の回転の回転止めがなされている構成としたので、従来の駆動部から軸線方向に延びる凸部を設ける必要がないので、駆動部の高さ方向の寸法を短くでき、全体の高さ方向の小型化が図れる。また、このような凸部と凹部とにより回転止めを実現しているので、簡単な構成で、スペースファクタがよく、薄型化が実現できると共に、量産性も良好となる。
【００４６】
また、本発明の多方向入力装置における凹部は駆動部の外周部に複数個形成されており、筐体にはそれぞれの凹部にスプライン結合する複数の凸部が形成されている構成としたため、凸部と凹部とで駆動部の傾倒のガイドができ、操作性が良好となる。また、凸部及び凹部が複数個あるので、確実に操作部材の回転止めをすることができる。
【００４７】
また、本発明の多方向入力装置における凹部は駆動部の底面から操作軸の軸線方向に延びて形成された切り欠きからなる構成としたため、幅方向で駆動部を小型化できるので、全体として幅方向で小型化を実現できる。
【００４８】
また、本発明の多方向入力装置における可動部材は上下に開放部を備えた筒状部を有し、操作部材は筒状部内に配置されていると共に、凸部は下方の開口部を挿通している構成としたため、筒状部の内部で凸部が位置して操作部材と係合しており、高さ方向において筒状部と凸部がオーバーラップするので、小型化，薄型化が実現できる。
【００４９】
また、本発明の多方向入力装置における可動部材を金属材で形成し、可動接点部が筐体の底壁部に設けた固定接点部と接することで電気信号を出力するようにしたので、薄型化が可能である。
【００５０】
また、本発明の多方向入力装置における可動部材１０の下面には逃げ部が設けられ、凸部が逃げ部を挿通して凹部に係合する構成としたため、凹凸係合が簡単にでき小型化が可能である。
【００５１】
また、本発明の多方向入力装置における可動部材の逃げ部を筒状部に延びるように形成した構成としたため、可動接点部のバネ性を高めることができるので接触の信頼性を高められ、また、可動部材が傾倒したとき、凸部に接触する危険性が低減するので、可動部材と凸部を近接して配置することが可能であり、小型化に資する。
【００５２】
また、本発明の多方向入力装置における可動接点部は、筒状部の端部から内側に折り曲げられてＬ字状で形成された構成としたため、固定接点部にバネ性がある可動接点部が当接するので、可動接点部と固定接点部との接触が確実になされ、信頼性が向上する。
【００５３】
また、本発明の多方向入力装置における筒状部は前記上方の開放部から外方に延びて形成された鍔部を有し、コモン接点部材が筐体がを覆うように配置され、前記鍔部は付勢部材によってコモン接点部材に常時弾圧されている構成としたため、接点部材がカバーの役目を兼ねて、簡単な構成の多方向入力装置を提供することができる。
【００５４】
また、本発明の多方向入力装置における筐体は、底壁部にコモン接点を有し、可動部材が傾倒することにより、コモン接点と固定接点部とが導通して、前記検出信号が出力される構成としたため、薄型化が可能である。
【００５５】
また、本発明の多方向入力装置における筐体の底壁部は、固定接点部を有すると共に、底壁部と可動部材との間には、固定接点部に接離可能な可動接点部材が配設され、可動部材の傾倒によって可動接点部材が可動されて検出信号が出力される構成としたため、可動部材を非導電性の物質、例えば合成樹脂等で形成できるので、安価な多方向入力装置を提供することができ、また、固定接点部と可動接点部材との接触が良好となり、信頼性の高い多方向入力装置を提供することができる。
【００５６】
また、本発明の多方向入力装置における筐体には、操作軸と対向してプッシュスイッチが配置され、該プッシュスイッチは凸部の軸線方向における突出量の範囲内で操作される構成としたため、プッシュスイッチの分高さをとる必要がなく、薄型の多機能のスイッチ付き多方向入力装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の多方向入力装置の要部断面図
【図２】本発明の多方向入力装置における筐体の平面図
【図３】図２の３−３線における断面図
【図４】本発明の多方向入力装置における可動部材の平面図
【図５】図４の５−５線における断面図
【図６】本発明の多方向入力装置における駆動部の平面図
【図７】図６の７−７線における断面図
【図８】本発明の多方向入力装置における駆動部の裏面図
【図９】本発明の多方向入力装置の動作を説明するための動作説明図
【図１０】本発明の多方向入力装置に係り、動作後の要部を示す断面図
【図１１】従来の多方向入力装置の要部断面図
【図１２】従来の多方向入力装置における可動部材の平面図
【図１３】従来の多方向入力装置における駆動部の側面図
【図１４】従来の多方向入力装置における駆動部の下面図
【図１５】従来の多方向入力装置の動作を説明するための動作説明図
【符号の説明】
１  筐体
２  底壁部
３  側壁部
４  収納部
５  凸部
６  固定接点部
７  第１の固定接点
８  第２の固定接点
９  可動接点
１０  可動部材
１１  筒状部
１２  鍔部
１３  可動接点部
１４  逃げ部
１５  付勢部材
２０  駆動部
２１  軸孔
２２  凹部
２３  押圧部
３０  操作軸
３１  軸部
３４  スペーサ
４０  コモン接点部材
４２  円筒部
Ｓ  操作部材
Ｇ  軸線
Ｋ  スイッチ部
Ｐ  プッシュスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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