(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取付けられる外方部材(１)の内周に軌道面(２)を設け、操舵車輪が連結される内方部材(１０)の外周に上記軌道面(２)と半径方向で対向する軌道面(１５)、(１６)を形成し、半径方向で対向する軌道面間(２)、(１５)、(１６)に転動体(１７)を組込んで内方部材(１０)を回転自在に支持した車輪軸受装置において、車体に対して上下動および旋回動可能に支持されるナックル(２４)の円筒部(２５)内に前記外方部材(１)を嵌合し、その外方部材(１)の上記円筒部(２５)に対する挿入時の挿入方向先端部の外周に形成された段部が円筒部(２５)の内周に形成された段部に当接する状態で外方部材(１)と円筒部(２５)を溶接により一体化したことを特徴とする車輪軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車の操舵車輪を支持する車輪軸受装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の操舵車輪、一般的には、自動車の前輪は車輪軸受装置により回転自在に支持される。特にＦＦ車の前輪、４ＷＤ車の前輪の車輪軸受装置は等速自在継手との組合わせによって使用される。
【０００３】
図２は、等速自在継手と組合わせた従来の車輪軸受装置によって操舵車輪を支持した懸架装置を示す。この懸架装置は、アッパコントロールアーム４０およびロワコントロールアーム４１にナックル４２を取付けて、そのナックル４２を車体に対して上下動および旋回動自在に支持し、そのナックル４２によって車輪軸受装置５０を支持している。
【０００４】
車輪軸受装置５０は、ナックル４２に連結されるフランジ５１ａを外周に有する外方部材５１と内方部材５２との間に複列の転動体５３を組込んで内方部材５２を回転自在に支持している。なお、転動体としてボールを用いたが、重量の嵩む自動車用の車輪軸受装置の場合には、転動体として円すいころを使用する場合がある。
【０００５】
内方部材５２は、軸部５４の端部に小径部５４ａを設け、この小径部５４ａに内輪５５を嵌合し、前記軸部５４に形成されたセレーション孔に等速自在継手５６の外輪５７に形成されたステム５８を挿入して軸部５４とステム５８とを、そのステム５８の先端部にねじ係合したナット５９の締付けによって連結している。
【０００６】
ここで、ステム５８の外周にはセレーション孔の溝と係合するセレーション歯が設けられている。軸部５４の外周にはフランジ６０が形成され、そのフランジ６０に操舵車輪である駆動車輪６１が連結されている。
【０００７】
等速自在継手５６の内輪６２には駆動軸６３が接続され、その駆動軸６３により内輪６２を回転し、その内輪６２の回転をトルク伝達ボール６４を介して外輪５７に伝え、その外輪５７から軸部５４に回転を伝達して操舵車輪６１を回転させるようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記懸架装置に使用された従来の車輪軸受装置５０は、ナックル４２が別部品であるため、車輪への組付けは、ナックル４２の組付け後、そのナックル４２に車輪軸受装置５０の外方部材５１に設けられたフランジ５１ａを衝合してボルト６５の締付けによりフランジ５１ａをナックル４２に連結する必要が生じ、車輌への組付け工数が多く、その組付け性を向上させるうえにおいて改善すべき点が残されている。
【０００９】
この発明の課題は、車輌に対する組付け時において、その組付け工数を削減することができる車輪軸受装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明においては、車体に取付けられる外方部材の内周に軌道面を設け、操舵車輪が連結される内方部材の外周に上記軌道面と半径方向で対向する軌道面を形成し、半径方向で対向する軌道面間に転動体を組込んで内方部材を回転自在に支持した車輪軸受装置において、車体に対して上下動および旋回動可能に支持されるナックルの円筒部内に前記外方部材を嵌合し、その外方部材の上記円筒部に対する挿入時の挿入方向先端部の外周に形成された段部が円筒部の内周に形成された段部に当接する状態で外方部材と円筒部を溶接により一体化した構成を採用している。
【００１１】
上記のように、外方部材とナックルとを一体化することにより、ナックルに外方部材をボルト止めする連結工程を不要とすることができるので、懸架装置への組付け性の向上を図ることができる。
【００１２】
ここで、この発明に係る車輪軸受装置の内方部材は、操舵車輪の連結用のフランジを外周に有する軸部の端部に小径部を設け、この小径部に嵌合された内輪の外周と前記軸部の外周とに外方部材の内周に形成された複列の軌道面と対向する軌道面を形成し、前記軸部に形成されたセレーション孔に等速自在継手の外輪に設けられたステムを挿入して、外輪と軸部とを軸方向に連結したものであってもよい。また、前記内輪を省略し、外輪に設けられたステムを軸部に形成されたセレーション孔に挿入して軸方向に連結し、その等速自在継手の外輪の外周と軸部の外周とに外方部材の内周に形成された複列の軌道面と対向する軌道面を形成したものであってもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図１に基づいて説明する。図示のように、軸受鋼や浸炭焼入鋼、高周波焼入鋼等から成る外方部材１の内周には複列の軌道面２が形成されている。
【００１４】
外方部材１の内側に挿入された内方部材１０は、軸部１１と、その軸部１１の端部の小径部１２に嵌合された内輪１３とを有し、軸部１１の外周には操舵車輪である駆動車輪が連結されるフランジ１４が設けられている。また、軸部１１の外周と内輪１３の外周には外方部材１に設けられた前記軌道面２と半径方向で対向する軌道面１５、１６が形成され、その半径方向で対向する軌道面２、１５、１６間に転動体１７が組込まれている。
【００１５】
軸部１１にはセレーション孔１１ａが設けられ、そのセレーション孔１１ａに等速自在継手１８の外輪１９に設けられたステム２０が挿入され、このステム２０の外周にセレーション孔１１ａの溝と係合するセレーション歯２１が設けられている。ステム２０はねじ軸部２２を先端に有し、そのねじ軸部２２にねじ係合したナット２３の締付けによってステム２０は抜け止めされ、軸部１１と外輪１９とが軸方向に連結されている。
【００１６】
前記外方部材１にはナックル２４が一体化されている。ナックル２４は外方部材１に嵌合される円筒部２５の外周上下に図２に示すアッパコントロールアーム４０およびロワコントロールアーム４１に連結される連結アーム２６、２７を設けており、前記円筒部２５が溶接による手段を介して外方部材１に固着されている。２８は溶接部を示す。
【００１７】
上記のように、外方部材１とナックル２４とを一体化することにより、車輪軸受装置の車体への組付けは、ナックル２４の連結アーム２６、２７を図２に示すアッパコントロールアーム４０およびロワコントロールアーム４１に連結するだけでよい。
【００１８】
このため、図２に示す従来の車輪軸受装置の組付けに必要であったナックル４２と外方部材５１の連結工程を不要とすることができ、組付け作業性の向上を図ることができる。
【００１９】
なお、図１に示す実施の形態では、ＦＦ車の前輪、４ＷＤ車の前輪のように、等速自在継手が連結される駆動車輪側の車輪軸受装置について説明したが、ＦＲ車の前輪を支持する車輪軸受装置のように、等速自在継手の省略された車輪軸受装置であってもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように、この発明においては、外方部材とナックルとを一体化したことにより、車輌への組付け工数の削減を図り、組付け性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明に係る車輪軸受装置の実施の形態を示す縦断正面図
【図２】  従来の車輪軸受装置の使用例を示す縦断正面図
【符号の説明】
１    外方部材
２    軌道面
１０  内方部材
１５  軌道面
１６  軌道面
１７  転動体
２４  ナックル
２５  円筒部
【図１】
0003886296.tif 000002
【図２】
0003886296.tif 000003