(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ機構を装備するとともにタブ状のスイッチ端子を突設してなるスイッチ側コネクタと、
前記スイッチ端子と接続可能なコネクタ端子を設けて電線の端末に装着された電線側コネクタと、
前記スイッチ端子を挿入可能な端子挿入部と、前記スイッチ端子を臨ませつつ前記電線側コネクタが嵌合可能なコネクタ嵌合部とを略直交させて配した第１アタッチメントと、
前記端子挿入部と前記コネクタ嵌合部とを略同一直線上に配した第２アタッチメントとを具備し、
前記コネクタ端子は、その先端から内側に向けて対向するように折り返された一対の弾性接触片を有し、
前記第１または第２のアタッチメントを前記スイッチ側コネクタに対して選択的に装着するものであり、
前記スイッチ側コネクタに対して前記第１のアタッチメントを装着し、この第１のアタッチメントに前記電線側コネクタを嵌合させた場合には、前記両弾性接触片の間に前記スイッチ端子が弾性的に挟持され、前記スイッチ端子及び前記コネクタ端子が直交した姿勢で接触が取られる一方、
前記スイッチ側コネクタに対して前記第２のアタッチメントを装着し、この第２のアタッチメントに前記電線側コネクタを嵌合させた場合には、前記両弾性接触片の間に前記スイッチ端子が弾性的に挟持され、前記スイッチ端子及び前記コネクタ端子が直線状に並んだ状態で接触が取られることを特徴とするスイッチ用コネクタ装置。
【請求項２】
前記スイッチ側コネクタが複数段に結合可能となっていることを特徴とする請求項１記載のスイッチ用コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スイッチ用のコネクタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
マイクロスイッチ等のスイッチからリード線を引き出す一手段として、コネクタ形式を採用したものがある。これは、スイッチ機構を装備するとともにスイッチ端子を突設してなるスイッチ側コネクタが形成される一方、リード線の端末にコネクタ端子を有する電線側コネクタが装着され、スイッチ側コネクタのスイッチ端子に電線側コネクタを嵌合し、スイッチ端子とコネクタ端子同士を接続することで、スイッチからリード線が引き出されたスイッチ構造が構成される。
なお、この種のスイッチ構造は、特開平６−１１１６５５号公報に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに上記従来のものでは、スイッチ側コネクタからリード線を引き出す方向が、主にスイッチ端子の突出方向に限られるため、スイッチ側コネクタを配設するに当たって上記方向に十分なスペースが確保できない場合には設置ができない等、使用が制限される場合があり、さらなる改良が切望されていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、スイッチ側コネクタからの電線の引き出し方向にバリエーションを持たせるところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、スイッチ機構を装備するとともにタブ状のスイッチ端子を突設してなるスイッチ側コネクタと、前記スイッチ端子と接続可能なコネクタ端子を設けて電線の端末に装着された電線側コネクタと、前記スイッチ端子を挿入可能な端子挿入部と、前記スイッチ端子を臨ませつつ前記電線側コネクタが嵌合可能なコネクタ嵌合部とを略直交させて配した第１アタッチメントと、前記端子挿入部と前記コネクタ嵌合部とを略同一直線上に配した第２アタッチメントとを具備し、前記コネクタ端子は、その先端から内側に向けて対向するように折り返された一対の弾性接触片を有し、前記第１または第２のアタッチメントを前記スイッチ側コネクタに対して選択的に装着するものであり、前記スイッチ側コネクタに対して前記第１のアタッチメントを装着し、この第１のアタッチメントに前記電線側コネクタを嵌合させた場合には、前記両弾性接触片の間に前記スイッチ端子が弾性的に挟持され、前記スイッチ端子及び前記コネクタ端子が直交した姿勢で接触が取られる一方、前記スイッチ側コネクタに対して前記第２のアタッチメントを装着し、この第２のアタッチメントに前記電線側コネクタを嵌合させた場合には、前記両弾性接触片の間に前記スイッチ端子が弾性的に挟持され、前記スイッチ端子及び前記コネクタ端子が直線状に並んだ状態で接触が取られる構成としたところに特徴を有する。
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記スイッチ側コネクタが複数段に結合可能となっているところに特徴を有する。
【０００５】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
スイッチ側コネクタに対して第１または第２のアタッチメントが選択的に取り付けられ、そのアタッチメントに電線側コネクタが嵌合される。第１アタッチメントを選択した場合には、電線をスイッチ側コネクタの引き出し位置からほぼ直交した向き、すなわちＬ字状に引き出すことができ、一方第２アタッチメントを選択した場合は、電線をスイッチ側コネクタの引き出し位置からほぼストレート状に引き出すことができる。
アタッチメントを選択するだけで、電線の引き出し方向をＬ字状またはストレート状に簡単に変更することができる。
＜請求項２の発明＞
スイッチ側コネクタを複数個まとめて配設する場合に、電線の引き出し方向についてＬ字状とストレート状とを適宜に組み合わせることにより、スペースをより有効利用することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図２５に基づいて説明する。
本実施形態では、二輪車におけるストップランプスイッチに適用した場合を例示しており、図１に示すように、スイッチ側コネクタ１０と、これに選択的に装着される第１アタッチメント４０及び第２アタッチメント５０と、相手の電線側コネクタ２０（図１７等）とから構成されている。
【０００７】
スイッチ側コネクタ１０は、図２及び図３にも示すように、合成樹脂材のモールド成形になるブロック状のハウジング１１内にスイッチ機構が埋設されており、このハウジング１１における一側面の上端部にスイッチを構成するアクチュエータ１２が突設されているとともに、上端面に、アタッチメント４０，５０を装着するための装着凹部１３が形成されている。
この装着凹部１３の底面からは、一対のタブ状のスイッチ端子１４が平行姿勢で突設されているとともに、図２に示すように、互いに対向した短辺側の周壁の上端位置に、係止鈎部１５が形成されている。
【０００８】
先に電線側コネクタ２０を、図１５ないし図１８によって説明する。この電線側コネクタ２０は防水コネクタであって、合成樹脂製のハウジング２１を備えている。ハウジング２１は、全体として横長断面に形成され、先端側に一回り外形が小さくされたタワー部２２が形成されている。タワー部２２の回りにはフード部２３が形成されている（下面側は後方に引っ込んでいる）。ハウジング２１内には、前後方向を向いたキャビティ２４が横方向に所定間隔を開けて形成されている。ハウジング１１の後面には、両キャビティ２４の入口にわたる装着孔２５が形成され、一括型の防水ゴム栓２６が嵌着されている。
【０００９】
ハウジング２１の両キャビティ２４には、コネクタ端子２９が収容されるようになっている。このコネクタ端子２９はファストン型端子であって、図１８に示すように、一対の弾性接触片３０が先端からそれぞれ内側に向けて対向するように折り返され、両弾性接触片３０の間に上記のスイッチ端子１４が割って入って弾性的に挟持されることで、接触が取られるようになっており、リード線である電線３１の端末に圧着されている。
このようなコネクタ端子２９が、一対の弾性接触片３０を正面から見て左右に配した姿勢において、防水ゴム栓２６の電線挿通孔２７を通して対応するキャビティ２４内に後方から挿入され、キャビティ２４の天井面に設けられたランス３３で係止されて、抜け止め状態で収容されるようになっている。
【００１０】
上記したタワー部２２の先端面における両キャビティ２４の間の位置には、図１５及び図１８に示すように、ガイド孔３４が奥側に向けて穿設されている。また、両キャビティ２４の先端側では、天井壁と底壁とにわたる縦溝３５が、所定の奥行寸法切り込み形成されており、各縦溝３５には、詳しくは後記するようにスイッチ端子１４が進入可能となっている。
なお、タワー部２２の付け根側の外周には防水パッキン３６が嵌着されているとともに、ハウジング１１の上面には、シーソ式のロックアーム３８が設けられている。
【００１１】
次に、第１アタッチメント４０を図１ないし図７によって説明する。この第１アタッチメント４０は、合成樹脂材によりいわゆるＬ型に形成されており、正面にコネクタ嵌合部４１が、底面に端子挿入部４２が互いに直交して設けられている。
コネクタ嵌合部４１は、上記した電線側コネクタ２０のタワー部２２が内側に嵌合可能とされ、その入口側が、防水パッキン３６を収容すべく一回り大きく形成されているとともに、奥面からは、上記した電線側コネクタ２０のガイド孔３４に嵌合可能なガイド筒４３が、手前に向けて突設されている。
【００１２】
端子挿入部４２は、スイッチ側コネクタ１０の装着凹部１３内における手前側の大部分の領域に嵌合可能な矩形状に形成されている。この端子挿入部４２の底面には、図２及び図６に示すように、両スイッチ端子１４を個別に挿入可能な一対の挿入溝４４が形成され、天井面における両挿入溝４４の直上位置には、図２及び図７に示すように、スイッチ端子１４の先端を差し込み保持する差込溝４５が形成されている。
また、端子挿入部４２の手前の位置（図３の左側）には、装着凹部１３における手前の長辺側の周壁１３Ａに嵌まる位置決め溝４６が切られているとともに、正面から見た左右の側面の下縁部には、図２及び図４に示すように係止突起４７が形成されている。
【００１３】
第１アタッチメント４０は、スイッチ端子１４を挿入溝４４に合わせつつ、図２及び図３の矢線に示すように装着凹部１３に向けて差し込まれ、図１７に示すように、位置決め溝４６の天井が装着凹部１３の手前の周壁１３Ａに当たり、また背面に設けられたストッパ４８が奥側の周壁１３Ｂに当たったところで、図８に参照して示すように、係止突起４７が係止鈎部１５の下側に潜り込んで係止し、第１アタッチメント４０が取り付けられるようになっている。
【００１４】
このとき、スイッチ端子１４がコネクタ嵌合部４１内の奥側を相対的に上昇して、その先端が差込溝４５に差し込まれる。これにより図９に示すように、一対のスイッチ端子１４が、コネクタ嵌合部４１内の奥側において、左右に間隔を開けた縦向きの姿勢で臨んだ状態とされる。
また、第１アタッチメント４０の上面には、電線側コネクタ２０のロックアーム３８に係止可能なロック突起４９が形成されている。
【００１５】
続いて、第２アタッチメント５０を、図１並びに図１０ないし図１３によって説明する。第２アタッチメント５０も同じく合成樹脂製であって、いわゆるストレート型となっている。全体としては厚肉の有底筒形に形成され、上面にコネクタ嵌合部５１が、下面に端子挿入部５２が、同一軸線上において背中合わせに形成されている。
コネクタ嵌合部５１は、同じく電線側コネクタ２０のタワー部２２が内側に嵌合可能とされ、その入口側が、防水パッキン３６を収容すべく一回り大きく形成されている。コネクタ嵌合部５１の奥面からは、電線側コネクタ２０のガイド孔３４に嵌合可能なガイド筒５３が手前に向けて突設されている。ただし、このガイド筒５３の中空は、図１０に示すように、端子挿入部５２の外面に開口している。
【００１６】
端子挿入部５２は、図１０に示すように、厚肉の底面部分によって形成され、その外面（下面）には、スイッチ側コネクタ１０の装着凹部１３内に嵌合可能な嵌合突部５２Ａが形成されている。この端子挿入部５２には、両スイッチ端子１４を個別に挿入可能な一対の挿入溝５４が形成されている。
嵌合突部５２Ａにおける正面から見た左右の側面の下縁部には、係止突起５７が形成されている。また、嵌合突部５２Ａの表面には、ガイド筒５３の開口部分を含んで、後記するシール材６０の流入路５５が形成されている。
【００１７】
第２アタッチメント５０は、スイッチ端子１４を挿入溝５４に合わせつつ、図１０及び図１１の矢線に示すように装着凹部１３に向けて差し込まれ、図２１に示すように、端子挿入部５２における嵌合突部５２Ａの回りの一段引っ込んだ面が周壁に当たったところで、図２２に示すように、係止突起５７が係止鈎部１５の下側に潜り込んで係止し、第２アタッチメント５０が取り付けられるようになっている。
このとき、一対のスイッチ端子１４は対応する挿入溝５４を通り、図１４及び図２２に示すように、奥面（底面）からコネクタ嵌合部５１内に突出した状態とされる。
また、第２アタッチメント５０の上面には、電線側コネクタ２０のロックアーム３８に係止可能なロック突起５９が形成されている。
【００１８】
続いて、使用形態を説明する。
スイッチ側コネクタ１０から電線３１をＬ字状に引き出すことを所望する場合は、スイッチ側コネクタ１０に対して第１アタッチメント４０を装着する。簡単に繰り返すと、第１アタッチメント４０の端子挿入部４２が、図２及び図３の矢線に示すように装着凹部１３に向けて差し込まれ、図８に示すように、係止突起４７が係止鈎部１５の下側に係止して取り付けられる。図９に示すように、第１アタッチメント４０のコネクタ嵌合部４１は正面を向いて開口し、一対のスイッチ端子１４は、コネクタ嵌合部４１内の奥側において縦向きの姿勢を取って臨むことになる。
そして、図１８の矢線Ａに示すように、ストッパ４８の間の隙間から装着凹部１３内にシール材６０が流入され、これが固化することで、図１７等に示すように、スイッチ端子１４の突出部分がシールされるとともに、第１アタッチメント４０が強固に固定される。
【００１９】
このように、スイッチ側コネクタ１０に第１アタッチメント４０が装着されたら、図１７及び図１８の矢線に示すように、コネクタ嵌合部４１に電線側コネクタ２０が嵌合される。電線側コネクタ２０は、ロックアーム３８を上面側に配した姿勢で嵌合され、ガイド筒４３とガイド孔３４との嵌合で案内されつつ、タワー部２２が真直に挿入される。挿入が進むと、スイッチ端子１４が側縁側からキャビティ２４の縦溝３５に相対的に進入し、併せてキャビティ２４内に収容されたコネクタ端子２９の両弾性接触片３０の間に割って入る。
【００２０】
電線側コネクタ２０が正規位置まで押し込まれると、図２０に示すように、各スイッチ端子１４が、対応するコネクタ端子２９の弾性接触片３０の間で弾性的に挟持され、両端子１４，２９が直交した姿勢で接触が取られる。また図１９に示すように、ロックアーム３８がロック突起４９に係止して嵌合状態にロックされる。このとき電線３１は、スイッチ端子１４の突出方向と直交する方向、すなわちスイッチ側コネクタ１０からＬ字状に引き出されて配線される。
【００２１】
一方、スイッチ側コネクタ１０から電線３１をストレート状に引き出すことを所望する場合は、スイッチ側コネクタ１０に対して第２アタッチメント５０を装着する。この場合は、図１０及び図１１の矢線に示すように、第２アタッチメント５０の端子挿入部５２が装着凹部１３に向けて差し込まれ、図２２に示すように、係止突起５７が係止鈎部１５の下側に係止して取り付けられる。第２アタッチメント５０のコネクタ嵌合部５１は上方を向いて開口し、一対のスイッチ端子１４は、コネクタ嵌合部５１内の底面から上方を向いた姿勢を取って臨む。
そして、図１４の矢線Ｂに示すように、ガイド筒５３の上端の開口からシール材６０が注入されて、図２１及び図２２に示すように、装着凹部１３並びに流入路５５内に流入され、これが固化することで、スイッチ端子１４の突出部分がシールされるとともに、第２アタッチメント５０が強固に固定される。
【００２２】
このように、スイッチ側コネクタ１０に第２アタッチメント５０が装着されたら、図２１及び図２２の矢線に示すように、コネクタ嵌合部５１に電線側コネクタ２０が嵌合される。電線側コネクタ２０は、ロックアーム３８を正面に配した下向きの姿勢で嵌合され、ガイド筒５３とガイド孔３４との嵌合で案内されつつ、タワー部２２が真直に挿入される。挿入が進むと、スイッチ端子１４が先端側からキャビティ２４の縦溝３５に相対的に進入し、併せてキャビティ２４内に収容されたコネクタ端子２９の両弾性接触片３０の間に割って入る。
【００２３】
電線側コネクタ２０が正規位置まで押し込まれると、図２４に示すように、各スイッチ端子１４が、対応するコネクタ端子２９の弾性接触片３０の間で弾性的に挟持されて、両端子１４，２９が直線状に並んだ状態で接触が取られる。また図２３に示すように、ロックアーム３８がロック突起５９に係止して嵌合状態にロックされる。このとき電線３１は、スイッチ端子１４の突出方向と同じ方向、すなわちスイッチ側コネクタ１０からストレート状に引き出されて配線されることになる。
【００２４】
以上説明したように本実施形態によれば、スイッチ側コネクタ１０に対して第１または第２のアタッチメント４０，５０を選択して装着し、それらのアタッチメント４０，５０に電線側コネクタ２０を嵌合することによって、電線３１の引き出し方向をＬ字状またはストレート状に簡単に変更することができる。
また、図２５に示すように、スイッチ側コネクタ１０を重ねて設ける場合、電線３１の引き出し方向についてＬ字状とストレート状とを適宜に組み合わせることにより、スペースをより有効利用することができる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では防水のコネクタ装置を例示したが、非防水のものにも同様に適用することが可能である。
（２）本発明は、上記実施形態に例示したストップランプスイッチに限らず、他の用途に係るスイッチのコネクタ装置全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るスイッチ側コネクタとアタッチメントの斜視図
【図２】スイッチ側コネクタに第１アタッチメントを取り付ける動作を示す正面からの断面図
【図３】その側断面図
【図４】第１アタッチメントの正面図
【図５】その平面図
【図６】図４のXI−XI線断面図
【図７】図４のXII−XII線断面図
【図８】スイッチ側コネクタに第１アタッチメントが取り付けられた状態の正面からの断面図
【図９】その正面図
【図１０】スイッチ側コネクタに第２アタッチメントを取り付ける動作を示す正面からの断面図
【図１１】その側断面図
【図１２】第２アタッチメントの正面図
【図１３】その平面図
【図１４】スイッチ側コネクタに第２アタッチメントが取り付けられた状態の平面図
【図１５】電線側コネクタのハウジングの正面図
【図１６】その平面図
【図１７】第１アタッチメントに電線側コネクタを嵌合する動作を示す側断面図
【図１８】その平断面図
【図１９】第１アタッチメントに電線側コネクタが嵌合された状態の側断面図
【図２０】その平断面図
【図２１】第２アタッチメントに電線側コネクタを嵌合する動作を示す側断面図
【図２２】その背面からの断面図
【図２３】第２アタッチメントに電線側コネクタが嵌合された状態の側断面図
【図２４】その背面からの断面図
【図２５】スイッチ側コネクタを重ねて使用した場合の側面図
【符号の説明】
１０…スイッチ側コネクタ
１３…装着凹部
１４…スイッチ端子
１５…係止鈎部
２０…電線側コネクタ
２９…コネクタ端子
３１…電線
４０…第１アタッチメント
４１…コネクタ嵌合部
４２…端子挿入部
４７…係止突起
５０…第２アタッチメント
５１…コネクタ嵌合部
５２…端子挿入部
５７…係止突起
【図１】
0003963120.tif 000002
【図２】
0003963120.tif 000003
【図３】
0003963120.tif 000004
【図４】
0003963120.tif 000005
【図５】
0003963120.tif 000006
【図６】
0003963120.tif 000007
【図７】
0003963120.tif 000008
【図８】
0003963120.tif 000009
【図９】
0003963120.tif 000010
【図１０】
0003963120.tif 000011
【図１１】
0003963120.tif 000012
【図１２】
0003963120.tif 000013
【図１３】
0003963120.tif 000014
【図１４】
0003963120.tif 000015
【図１５】
0003963120.tif 000016
【図１６】
0003963120.tif 000017
【図１７】
0003963120.tif 000018
【図１８】
0003963120.tif 000019
【図１９】
0003963120.tif 000020
【図２０】
0003963120.tif 000021
【図２１】
0003963120.tif 000022
【図２２】
0003963120.tif 000023
【図２３】
0003963120.tif 000024
【図２４】
0003963120.tif 000025
【図２５】
0003963120.tif 000026