(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
立てたバスケット型製品キャリヤーに物品群を装填する間は開き、立てたバスケット型製品キャリヤーに該物品群が装填された後はボトムパネルにより閉じる、底部開口を備えるバスケット型製品キャリヤーであって、
ボトムパネルに接続された対向するサイドパネルと、
該サイドパネルに接続された対向するエンドパネルと、
中央に位置するハンドルパネルと、
該サイドパネルの一方に折り曲げられる様に接続された、内面、外面及び末端縁部を有する該外側ボトムパネルフラップと、
該対向するサイドパネルに折り曲げられる様に接続された内側ボトムパネルフラップと、
各エンドパネルに隣接する四角形にするタブを支持するための支持手段と、を含み、
該外側ボトムパネルフラップは、該内側ボトムパネルフラップと少なくとも部分的に重なり合い、そこに接続され、該ボトムパネルを形成し、
該外側ボトムパネルフラップは各エンドパネルに隣接するスロットを有し、各スロットの該外側末端は、関連するエンドパネルに隣接し、該外側ボトムパネルフラップの関連する末端縁部に開き、
各スロットは対向するスロット縁部を有し、対向するスロット縁部の一方は該ハンドルパネルとほぼ整列し、該対向するスロット縁部の他方は前記スロット縁部の一方に対してある角度で延在し、該スロットの該内側末端においてより外側末端において該スロット縁部の一方から広く離間し、
該四角形にするタブは、該スロットを通って延在し、各スロットの前記スロット縁部の一方に対して折返され、該外側ボトムパネルフラップの該外側面に接着され、
それぞれの四角形にするタブが、該四角形にするタブが該スロットの前記スロット縁部の一方に対して折り曲げられる点で関連するスロットの該内側末端にほぼ接触し、かつ、該外側ボトムパネルフラップと前記サイドパネルの一方との間の該折り曲げ可能な接続部に向かって折り曲げられ、
該それぞれの四角形にするタブは折り線によりそれぞれの前記支持手段に接続され、該折り線は該四角形にするタブが折り曲げられる前記スロット縁部の一方と整合することを特徴とするバスケット型製品キャリヤー。
【請求項２】
各スロットの該対向するスロット縁部の他方が、丸くなった縁部により、該外側ボトムパネルフラップの関連する末端縁部に接続されている、請求項１記載のバスケット型製品キャリヤー。
【請求項３】
該四角形にするタブを支持する手段が、該ハンドルパネルに接続されたライザーパネルを含んでなり、
該ライザーパネルが２層構造を有し、それぞれの四角形にするタブが該ライザーパネル層の一方に接続されている、請求項１記載のバスケット型製品キャリヤー。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、飲料びんの様な製品を運ぶためのバスケット型キャリヤーに関する。より詳しくは本発明は、ボトムパネルを形成する前に、より容易に、効率的に四角形にすることができるバスケット型キャリヤーに関する。
発明の背景
バスケット型キャリヤーは、飲料びんの包装に一般的に使用されている。従来の配置は、個々のびんを入れるための個別セルおよび中央ハンドル仕切りを含む。一般的にキャリヤーはブランクから組立てるが、このブランクを折り曲げ、折りたたんだキャリヤーの形態に接着した後、折りたたんだキャリヤーを組み立てる。ある設計では、折りたたんだキャリヤーを組み立てた時に、開いたセルを通してびんをボトムパネル上に挿入できる様に、ボトムパネルを一体形成する。別の設計では、セルの中にびんを挿入した後にボトムパネル形成フラップを接続することにより、ボトムパネルを形成する。この後者の設計では一般的に、静止したびん群の上に開いたキャリヤーを下降させることによりびんを挿入するが、開いたキャリヤーの中にびんを下降させて挿入することもできる。
どちらの場合も、ボトムパネルを形成する前にキャリヤーを四角形にし、それに続いて形成したボトムパネルを四角形の状態に維持しなければならない。これは、開いたキャリヤーに装填することにより、ボトムパネル形成フラップが、たとえ保持されていても、四角形から外れた底部を形成するような位置に置かれることがあるので、困難である場合がある。四角形から外れた底部が構造的に安定していても、そのキャリヤーは、最初に四角形にし、その四角形の状態を維持するために様々なキャリヤー部品を接続したキャリヤー程見映えのする外観が得られない。
これらの問題を解決するボトムパネル構造を提供する試みがなされている。例えば、米国特許第４，９８９，７９９号は、中央のキールタブを取り入れたバスケット型キャリヤーを開示しており、そのキールタブは、ボトムパネルフラップ中のスロットを通って延在し、外側ボトムパネルフラップ中の別のスロットを通り、キャリヤーの内側に折り曲げられている。この配置は、両方のボトムパネルフラップを互いに、および中央ハンドルパネルに対して望ましい関係に維持することにより、四角形のボトムパネルを提供することを意図している。しかし、キールタブを受入れるには、ボトムパネルフラップを正確に整列させる必要がある。さらに、タブを折り曲げる操作は、比較的複雑な機械を必要とし、これも包装ラインの速度を低下させることがある。
バスケット型キャリヤーに関するもう一つの問題は、中央ハンドルパネルがエンドパネルにのみ接続され、ボトムパネルから間隔をおいて配置されている代表的な設計で見られる様な剛性の不足である。その様な構造を、ボトムパネルに接着した中央のキールタブを設けることにより、強化する試みがなされている。その様な設計の例は米国特許第４，９１５，２１８号および第４，９１９，２６１号に見られるが、そこでは折り曲げ、ボトムパネル形成フラップの一方の内面に接着したキールタブを開示している。その様な配置は、ボトムパネルの四角形化を補助しておらず、ボトムパネルが形成された後に強化しているだけである。
バスケット型キャリヤーのボトムパネルを簡単に、ただし信頼性のある様式で四角形にすると同時にボトムパネルを強化できることが非常に望ましい。
発明の概要
本発明は、ボトムパネルに接続された対向するサイドパネル、サイドパネルに接続された対向するエンドパネル、中央に位置するハンドルパネル、サイドパネルの一方に折り曲げられる様に接続された外側ボトムパネルフラップおよび対向するサイドパネルに折り曲げられる様に接続された内側ボトムパネルフラップを含んでなる種類のバスケット型キャリヤーに関する。外側ボトムパネルフラップは、内側ボトムパネルフラップに少なくとも部分的に重なり、そこに接続されてボトムパネルを形成する。本発明により、各エンドパネルに隣接する外側ボトムパネルフラップ中のスロットが、ハンドルパネルと本質的に整列し、タブ支持手段に接続された四角形にするタブを受入れる。四角形にするタブは、折返し、外側ボトムパネルフラップの外面に接着する。
四角形にするタブは、ボトムパネルフラップ中のスロットがタブの上をスライドする時に、外側ボトムパネルフラップを所定の位置に案内することにより、ボトムパネルを四角形にする。外側ボトムパネルフラップを内側ボトムパネルフラップに接着するか、あるいは他の方法で接続した後、四角形にするタブを折り曲げ、外側ボトムパネルフラップに接着し、ボトムパネルをさらに強化する。
四角形にするタブを折り曲げる縁部がハンドルパネルに対して平行な直線縁部になる様に、スロットを形成する。この縁部と、対向するテーパーの付いた縁部の間の空間により、タブはスロットに入り込み易くなる。好ましい設計では、四角形にするタブを支持する手段は、エンドパネルおよびハンドルパネルの両方に接続されたライザーパネルである。
キャリヤーは、小型の一体化ブランクから容易に形成される。
本発明のこれらの、および他の特徴および態様を、以下に好ましい実施態様に関して詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の四角形にする特徴を取り入れたバスケット型キャリヤーの全体図であり、
図２は、キャリヤーを組立てるためのブランクの平面図であり、
図３は、図２の円３の区域を拡大した部分平面図であり、
図４は、最初の折り曲げおよび接着工程の後のキャリヤーブランクの平面図であり、
図５は、その後の折り曲げおよび接着工程の後の平面図であり、
図６は、最終的な折り曲げおよび接着工程から得られる、折りたたんだキャリヤーの平面図であり、
図７は、１群のびんの上に下降させる工程における、組み立てられたキャリヤーの全体図であり、
図８は、組立て途中の段階におけるキャリヤーのボトムパネルの部分拡大図であり、
図９は、所定の位置にある本発明の四角形にするタブを示す、キャリヤーのボトムパネルの部分拡大図である。
好ましい実施態様の詳細な説明
図１に関して、本発明のバスケット型キャリヤー１０は、ライザーパネル１３および１４に接続された中央ハンドルパネル１２を含み、ライザーパネルは順番にエンドパネル１６に接続されている。エンドパネルはサイドパネル１８に接続され、サイドパネルはボトムパネル１９に接続されている。びんまたは他の製品を受入れる個々のセルは、サイドパネル１８からハンドルパネル１２に延在するストラップ２０により形成されている。ハンドルパネルはハンドル開口部２２を含み、キャリヤーはさらに、隣接するサイドおよびエンドパネルの中に延在する、角の切取り部２４を含む。この構造により、キャリヤーの末端にあるびんの主要部分を見ることができるが、このことは、びんの形状が銘柄の確認に貢献する場合に有利である。
各エンドパネル１６は、折線により隣接するライザーパネル１３または１４に接続された２個のエンドパネル部分から形成される。向こう側のエンドパネルでは、エンドパネル部分２６が折線２８によりライザーパネル１４に接続されている。手前のエンドパネルでは、エンドパネル部分３０が折線３２によりライザーパネル１３に接続されている。ボトムパネル１９は、重なり合い、相互接続した２個のフラップ３３および３４から形成される。所望の四角形にする効果を発揮し、ボトムパネルの強度に貢献する本発明の特徴は、この図では隠れているが、以下に詳細に説明する。
図２を参照すると、図２では図１で使用した番号と同じ番号が同じ部品を表しており、キャリヤーを形成するブランク３５は、外に延在するボトムパネルフラップを除いて、全体的に長方形の形状を有することが示されている。好ましくは、ブランクは、キャリヤー業界で通常使用されている種類の厚紙から形成する。ブランクの右側中央には、中央折線３６により一つに接続された２つの類似した外側ハンドルパネル部分１２がある。パネル部分１２のすぐ左には、中央折線４０により互いに接続され、折線４２によりパネル部分１２に接続した、２個の類似した内側ハンドルパネル部分３８がある。内側ハンドルパネル部分中の切取り部４４は、ブランクから形成されたキャリヤー中のハンドル切取り部２２と整列し、折線４０は折線３６の延長である。折線３６および４０の間にある切取り部４６は、折り曲げ易くし、ハンドルパネルの角部の形状を決定する。折線４０を中断する切取り部４７も折り曲げ工程を容易にしている。
ブランク右側のストラップ２０の外側末端は折線４８により外側ハンドルパネル部分１２に接続しているのに対し、ブランク左側のストラップの外側末端は折線５０により内側ハンドルパネル部分３８に接続している。ストラップの内側末端は、折線５２によりサイドパネル部分１８に接続している。サイドパネル部分１８の一方は、折線５４に沿って、キャリヤーのボトムパネルの外側または主要フラップであるボトムパネルフラップ３３に接続し、他方のサイドパネル部分は折線５６に沿って、ボトムパネルの内側または小フラップであるボトムパネルフラップ３４に接続している。サイドパネル部分１８は折線５８によりエンドパネル部分２６に接続し、そのエンドパネル部分は折線２８に沿ってライザーパネルフラップ１４に接続している。同様に、これらのサイドパネル部分は、それらの反対側の末端で、折線６０によりエンドパネル部分３０に接続し、そのエンドパネル部分は順番に折線３２に沿ってライザーパネルフラップ１３に接続している。切取り部４６および折線３６、４０、４２および２８により形成されるハンドルパネル部分の縁部を除いて、ハンドルパネル部分の縁部は、ハンドルパネル部分をセル分割ストラップから、およびサイドおよびエンドパネル部分から分離しているスリットから形成され、ブランクをキャリヤーに形成した時に自由縁部を形成する。
以上説明したキャリヤーブランクは、セルがストラップにより分離されているバスケット型キャリヤーを形成するブランクの代表的な一形態である。本発明により、ボトムパネルを四角形にするタブ６２は、そのブランクから形成されるキャリヤーにおける下端に対応する、ライザーパネルフラップ１３および１４の末端に、折線６４により接続されている。四角形にするタブは全体的に三角形であり、先端が丸くなっている。さらに、外側ボトムパネルフラップ３３は、フラップの側縁部から延在するスロット６６を含む。図３に詳細に示す様に、各スロット６６は、折線５８および３６に対して平行な縁部６８を有する切取り部により形成されている。反対側の縁部７０は縁部６８と鋭角を形成し、フラップ３３の外側縁部との接合部で７２で示す様に丸くなっている。短い横縁部７４が、スロット縁部６８および７０の内側末端を接続している。
図２および上記の説明から分かる様に、ブランクは基本的に２個の同等の半ブランク部分からなり、それらの部分の一方に四角形にするタブがあり、双方に大きさの異なったボトムパネルフラップが接続されていることだけが異なる。
さらに図２に関して、ブランクからキャリヤーを形成するには、内側ハンドルパネル部分３８に点描で示す様に接着剤を塗布し、次いで折線４２を中心にして外側ハンドルパネル部分１２の上に折返す。これによって、図４に示す、ハンドルパネル部分が一つに接着した、ブランクの中間形態になる。次に、ライザーパネルフラップ１３および１４の、図４に点描で示す区域に接着剤を塗布し、次いで折線６０を中心にしてエンドパネル部分３０を折り曲げる。この時、ライザーパネルフラップ１４も折線２８を中心にして折り曲げる。これらの工程により、ライザーパネルフラップ１３および１４はハンドルパネル部分３８および１２に接着し、図５に示すブランクの中間形態になる。
形成作業の最終工程では、図５に示す様に、折り曲げたライザーパネルフラップ１３および１４の点描区域および内側および外側ハンドルパネル部分３８および１２の点描区域に接着剤を塗布し、次いでブランクを中央折線３６および４０を中心にして折り曲げる。これによって、図６に示す折りたたんだキャリヤーが製造され、そこではエンドパネル部分２６から形成されたエンドパネルが折り曲げた状態でサイドパネル１８から外に延在し、エンドパネル部分３０から形成されたエンドパネルがサイドパネル同士の間で内側に折り曲げられている。この時点では、四角形にするタブ６２およびボトムパネルフラップはまだ折り曲げられていない状態にある。
図６の折りたたんだキャリヤーから装填したキャリヤーを形成するには、この業界で良く知られている様に、外方向に延在するエンドパネル部分の外側末端同士を反対側の末端に向かって圧迫することにより、折りたたんだキャリヤーを四角形にする。次いで、開いたキャリヤーを包装すべき一群のびんＢと整列させ、図７に示す様にそれらの上に下降させる。無論、キャリヤーを上記の様にして開き、キャリヤーをびんの上に下降させる代わりに、びんをキャリヤーの中に下降させて装填することもできよう。びんを装填する工程の際、ボトムパネルフラップ３３および３４および四角形にするタブ６２は折り曲げずに置かれている。キャリヤーがびんに関連するその最終位置に達した後、先ず内側ボトムパネルフラップ３４を折り込み、次いで外側ボトムパネルフラップ３３を折り曲げて内側フラップと重ね合わせることにより、ボトムパネルを形成する。外側ボトムパネルフラップ３３が所定の位置に移動する時、スロット６６の丸くなった角部７２およびテーパーの付いた縁部７０が最初に四角形にするタブ６２と接触し、横縁部７４と連携し、ボトムパネルフラップ３３を直線縁部６８と噛み合う位置に誘導する。
この手順により、ボトムパネルフラップは四角形のボトムパネルを形成する位置に置かれる。ボトムパネルフラップが所定の位置に折り曲げられた後の、ただし四角形にするタブが折り曲げられる前の、ボトムパネルフラップおよび四角形にするタブを図８に示し、所定の位置に折り曲げられ、外側ボトムパネルフラップに接着された後の最終位置における状態を図９に示す。これによってボトムパネルはその四角形の状態に固定され、ボトムパネルにさらに強度が加わる。これによって、ハンドルパネルが、ライザーパネルおよび四角形にするタブを通して、ボトムパネルに堅く接続されるので、キャリヤー全体が強化される。
四角形にするタブが、外側ボトムパネルフラップと同じ側でブランクに接続されている必要はない。タブは内側ボトムパネルフラップと同じ側にも十分に接続できる。しかしいずれの場合も、主要ボトムパネルフラップ中のスロット６６は、それらの直線縁部６８がスロットの内側縁部になり、テーパーの付いた縁部７０がスロットの外側縁部になる様に配置する。四角形にするタブおよびスロットの寸法はキャリヤーの設計に応じて変えることができるが、スロットの長さは、横縁部７４が、折線６４におけるタブ６２の基底部間の距離と本質的に等しい距離だけ離れる様にすべきである。これによって、縁部７４は、タブ６２が四角形から外れる位置に移動するのを防止、ボトムパネルが正しく確実に形成される。
互いに接着剤で取り付けたボトムパネルフラップを説明したが、代わりに機械的なロックにより相互接続したボトムパネルフラップを使用することもできる。しかし無論、その様な配置でも、四角形にするタブは外側ボトムパネルフラップの外面に接着する。
本発明は、びんを保持する様に設計されたキャリヤーに関して説明したが、無論、本発明は、代わりに他の種類の製品を保持する様に設計されたキャリヤーにも適用される。本発明は、好ましい実施態様に関して説明したすべての具体的な細部に限定されるものではなく、本発明の全体的な基本機能および概念を変えずに、付随する請求項に規定する本発明の精神および範囲から逸脱することなく、好ましい実施態様のある種の特徴を変形することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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