(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶解槽と、該溶解槽に溶解液を供給する溶解液供給路と、前記溶解槽内の溶解液を循環して攪拌する攪拌手段と、循環経路上の溶解液の濃度変化を検出する導電率計とを設け、前記溶解液供給路と前記循環経路とを循環ポンプを介して接続し、該循環ポンプが、前記溶解槽への溶解液の供給と溶解槽内の溶解液を循環して攪拌を行う構成とすると共に、前記循環ポンプを、正逆転可能とし、溶解液を溶解槽に供給する際には溶解槽の上部から供給する方向に駆動し、溶解槽内を攪拌する際には、溶解槽の上部から吸引し、下部から噴出する方向に駆動する構成とし、さらに粉体の収容された容器を保持する少なくとも１つの容器保持手段と、前記容器を該容器保持手段により保持される位置から粉体が溶解槽に供給される位置まで搬送する搬送手段と、該粉体供給位置で容器を自動開封する開封手段と、該開封された容器から粉体を溶解槽に供給する粉体供給手段とを備え、開封する前に前記容器に収容された粉体の種類を識別するための識別手段が設けられてなる溶解装置。
【請求項２】
識別手段が、容器に設けられた識別標識を検出するセンサからなる請求項１に記載の溶解装置。
【請求項３】
識別標識が、バーコード、磁気チップ、容器の色および容器の形状の群から選ばれる1つである請求項２に記載の溶解装置。
【請求項４】
容器保持手段に重量センサを設け、所定量の粉体が収容された容器の重量を計測することにより粉体の種類を識別する請求項１に記載の溶解装置。
【請求項５】
識別された粉体の品種が予め設定された品種と異なる場合、該異種粉体の溶解槽への誤投入が防止されるようにしてなる請求項１〜４のいずれかに記載の溶解装置。
【請求項６】
識別が容器の搬入されてきた位置で行われ、品種が異なる場合警報が鳴るようにされてなる請求項５に記載の溶解装置。
【請求項７】
識別が容器を搬送手段で搬送する途中で行われ、品種が異なる場合搬送手段が停止するとともに、警報が鳴るようにされてなる請求項５に記載の溶解装置。
【請求項８】
粉体が透析液用粉末薬剤である請求項１から７のいずれかに記載の溶解装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉体の溶解装置、例えば透析液の原液調製用装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
病院などで人工透析液原液を調製する際、塩化ナトリウムやブドウ糖からなるＡ剤及び炭酸水素ナトリウムからなるＢ剤を混合調製している。従来、Ａ剤は液状、Ｂ剤は液状または粉状のものが主流であったが、最近は、両剤とも粉状へと移ってきている。そのため、透析液原液を調製する際には、透析液用粉末薬剤の溶解を行う必要があり、それに伴い数々の溶解装置が提案されてきている。例えば、特開平８−１２６８２６号公報や特開平１０−２０２０７６号公報に示される装置であり、これらは、粉体を人手によって装置内へ投与して自動溶解させるものである。また、特開平７−２６５３９３号公報に示される装置では、人手の負担を軽減するために、袋体の開封から溶解・調製までを自動で行うようになっている。
【０００３】
現在市販されている透析液用粉末薬剤はＡ、Ｂ剤合わせて３種類の容器からなり、医療スタッフはこの３種類の容器を確実に識別し、投入する必要がある。そのため、投入前に各種の透析薬剤の数量をチェックし、さらに投入後もチェックをするという現状であり、医療スタッフにとって大きな負担となっている。しかも、このように厳重にチェックしたにも関わらず、多忙な医療現場では投入ミスが発生しており、一度投入ミスを起こすと、以前に投入した粉体や溶液を全て廃棄する事となり、無駄な労力及び費用を費やすこととなってしまう。
【０００４】
そのため、このような問題を考慮した溶解装置として、例えば特開平８―２０７９１５号公報に示す装置が提案されている。この装置は、Ａ剤の自動開袋装置であり、２種類のＡ剤袋体の識別方法として袋体の載置状態で識別する方法を採用している。また、特開平６―３３５５２６号公報に示す装置も提案されているが、識別方法としてはやはり袋体の載置状態で識別する方法を採用している。
このように、従来の装置は、いずれも載置による識別であり、人手を介する方法となっているため、多忙な医療現場では誤設置の可能性を完全には否定できず、また万が一誤設置された際には、そのまま異種粉末の溶解動作へと移行されるので大変危険である。また、Ｂ剤充填容器がＡ剤のブドウ糖充填容器と比較的類似しているため、載置手段への誤設置の可能性が増大する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、如上の事情に鑑みてなされたもので、透析液用粉末薬剤の溶解装置において、異種容器・異種粉体の装置への誤投入を防止でき、確実にかつ正確な透析液を調製することのできる溶解装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は上記課題を解決するために、鋭意検討の結果、溶解装置に、搬送されてきた容器に収容された粉体の種類を識別するための手段を設ければよいことに想到し、本発明を完成した。すなわち本発明は、溶解槽と、該溶解槽に溶解液を供給する溶解液供給路と、前記溶解槽内の溶解液を循環して攪拌する攪拌手段と、循環経路上の溶解液の濃度変化を検出する導電率計とを設け、前記溶解液供給路と前記循環経路とを循環ポンプを介して接続し、該循環ポンプが、前記溶解槽への溶解液の供給と溶解槽内の溶解液を循環して攪拌を行う構成とすると共に、前記循環ポンプを、正逆転可能とし、溶解液を溶解槽に供給する際には溶解槽の上部から供給する方向に駆動し、溶解槽内を攪拌する際には、溶解槽の上部から吸引し、下部から噴出する方向に駆動する構成とし、さらに粉体の収容された容器を保持する少なくとも１つの容器保持手段と、前記容器を該容器保持手段により保持される位置から粉体が溶解槽に供給される位置まで搬送する搬送手段と、該粉体供給位置で容器を自動開封する開封手段と、該開封された容器から粉体を溶解槽に供給する粉体供給手段とを備え、開封する前に前記容器に収容された粉体の種類を識別するための識別手段が設けられてなる溶解装置に関する。
【０００７】
ここで、識別手段としては、容器に設けられた識別標識を検出するセンサからなるものであっても、容器保持手段に設けられた重量センサであってもよい。容器に設けられる識別標識としては、バーコード、磁気チップ、容器の色および容器の形状の群から選ばれる1つが採用可能である。容器保持手段に重量センサを設けたものの場合、所定量の粉体が収容された容器の重量を計測することにより粉体の種類を識別することができる。
識別された粉体の品種が予め設定された品種と異なる場合には、この異種粉体の溶解槽への誤投入が防止されるようにする必要がある。例えば、識別が容器の搬入されてきた位置で行われるようにしたものでは、品種が異なる場合警報が鳴るようにし、また、識別が容器を搬送手段で搬送する途中で行われるようにしたものでは、品種が異なる場合搬送手段が停止するとともに、警報が鳴るようにする等である。尚、本溶解装置に適用される粉体としては透析液用粉末薬剤が好適である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の一実施例を示す概略説明図であり、図２は本発明における容器保持手段の一実施例を示す図である。
本発明の溶解装置は、  図１に示すように、溶解槽１と、この溶解槽１に溶解液を供給する溶解液供給路２と、溶解槽１内に設けられた攪拌手段３とを含み、装置内には搬入されてきた容器に収容された粉体の種類を識別するための識別手段４が設けられている。粉体溶解装置には、粉体の収容された容器５を保持する容器保持手段６、６’と、容器５をこの容器保持手段６、６’により保持される位置から粉体が溶解槽１に供給される位置まで搬送する搬送手段７と、粉体供給位置で容器を自動開封する開封手段８と、開封された容器５から粉体を溶解槽１に供給する粉体供給手段９を更に設けてもよい。
【０００９】
図１に示す装置は、容器保持手段を２つ設けてなるものであり、識別標識の識別が容器の搬入されてきた位置で行われるケースである。まず、バルブＶ１を開き、循環ポンプ３（溶解液供給ポンプを兼ねている）を駆動させて、例えばＲＯ水タンク（図示していない）から溶解液供給路２を通して溶解槽１に所定量（例えば粉体収容容器一袋の溶解分）の溶解液を供給する。この循環ポンプ３は正逆転可能になっており、溶解液供給の時と循環の時の回転は逆になる。次に、循環ポンプ３を止め、バルブＶ１を閉じて、開閉蓋１０を開き、所定量の粉体が充填された容器５を、例えば上部が開口した箱型の容器保持手段６へセットする。
【００１０】
本発明の溶解装置において、容器識別動作は容器開封前に行うことが望ましく、その動作順序としては、容器が搬入された位置（容器設置前と容器設置直後の場合あり）と容器搬送経路上等が考えられ、識別手段４により予め設定した容器と設置容器との品種の比較判定を行う。識別方法としては、例えばバーコードや磁気チップ、色、容器の形状の識別標識Ｍを粉体の品種ごとに容器５へ設置し、それをセンサ４により検出する方法が採用される。他の識別方法としては、重量等による識別も採用可能である。また、識別標識Ｍへ製造年月日や使用期限、メーカー等の情報を付与することにより、その情報を溶解装置へ反映させることが可能となり、それに伴い期限切れ容器の排除や、品種による希釈水比率、溶解時間等を制御することが可能となり、さらにこれらの情報を透析装置へ発信することも可能となる。
【００１１】
図２は、識別標識Ｍとしてバーコードを設けた容器５を、箱型の容器保持手段６にセットした状態を示す。容器保持手段６にセットされた容器５のバーコードを光センサ４で読み取って識別する。容器保持手段６が箱型の形状であり、識別標識Ｍがバーコードや磁気チップ、容器の色の場合、図２に示すように、容器保持手段６には識別標識Ｍを露出するための検出窓６１を設けるのがよい。検出窓６１の大きさは、識別標識Ｍ全体が露呈され、容器５の左右のズレに対応できるよう左右方向はやや広く設けることが好ましい。センサ４は、例えば、識別標識Ｍが磁気チップの場合は磁気センサが、識別標識Ｍがバーコードや容器の色、容器の形状の場合には光センサが採用される。識別標識Ｍ、特にバーコードは容器の上下のずれにも対応できるよう上下方向へ長く設置してあるものが好ましい。識別が容器５の搬入された位置で行われ、容器が間違っているとされた場合は、警報が鳴るようにするのがよい。識別が容器搬送経路上で行われ、容器が間違っているとされた場合は、搬送手段７が停止するとともに、警報が鳴るようにするのがよい。
透析液用粉末薬剤Ａ剤が２種類あり、これらを同時に溶解しようとする場合には、例えば容器保持手段６、６’を左右２室からなるもの（図示していない）に構成し、さらに左右の室にそれぞれ検出窓を設けて識別標識Ｍを検出する機構が好ましい。
容器５を重量で識別しようとする場合には、重量センサとしてロードセル（図示していない）を用いた識別方法が採用される。容器保持手段６にロードセルを設け、それぞれの容器の重量、または数種の容器の重量により識別が行われる。
【００１２】
センサ４による識別により正しい容器と判定された場合、容器５はターンテーブル７のような搬送手段によりシューター１１の位置（容器保持手段６’の位置）まで搬送され、自動開封手段８により容器５の上部が自動開封され、粉体供給手段７により容器保持手段６が傾斜して粉体がシューター１１に投入される。ここで自動開封手段８としては、押し切りカッター等が考えられ、方法としては、容器の上部を板状クリップにより固定し、板状クリップをカッター板として押し切りカッターにより開封する方法が考えられる。また、粉体供給手段９としては、例えば容器保持手段６、６’の下部へ歯車を設け、駆動部としてモータを使用することにより、容器保持手段６、６’を傾斜させて粉体を投入する方法が考えられる。この時、容器５のシューター１１への落下を防止するため、容器保持手段６、６’には、爪や真空パット、クリップ等の、容器が落下しないようにする手段１４を設けてあることが望ましい。また、溶解槽１内の溶液によってシューター１１が湿潤し、粉体をシューター１１へ投入する際に、これがシューター１１に固着してしまうことがないように、シューター１１には、例えばゲートバルブやバタフライバルブのようなシール手段Ｖ５を設けて、粉体投入時以外は溶解槽１とシューター１１が分離されるようにするのが望ましい。
【００１３】
シューター１１に投入された一袋分の粉体は、所定量の溶解液が満たされた溶解槽１へ導かれ攪拌溶解される。攪拌方法としては、スクリュー回転、超音波振動、循環ポンプによる溶液循環などが考えられるが、本実施例では攪拌手段として循環ポンプ３を採用した。溶液の循環方向としては、溶解槽１上部から吸引し底部から噴出するものと、その逆方向が考えられるが、投入された粉体は溶解槽１底部へ沈殿するので、溶解槽１底部吸引方式では、粉体が循環ポンプ３へ吸引されポンプ磨耗の原因となる。従って、循環方向は、溶解槽１底部噴出が望ましい。溶解槽１に粉体が投入されたら、バルブＶ２を開放し、循環ポンプ３を駆動して（溶解液供給の場合と逆回転）、上部吸引・底部噴出することで粉体を攪拌溶解する。この時、濃度変化は循環経路上に設けられた導電率計１５により検出される。溶液の濃度が所定濃度に達する完全溶解時点で循環が終了する。その後、バルブＶ２を閉じ、バルブＶ３を開放し、送液ポンプ１２を駆動して、送液路１６を通して溶液を人工透析液供給装置（図示していない）へと送液する。溶解槽１内の溶液を排液するときには、バルブＶ２、Ｖ４を開放し、排液路１７を通して溶解装置内及び循環経路内の溶液を完全排液することが望ましい。これら一連の動作を簡便に操作できるよう、装置の適当な位置にタッチパネル１３を設けてもよい。
【００１４】
【発明の効果】
以上述べたことから明らかなように、本発明によれば、粉末薬剤などの粉体を収容した粉体収容容器の開封から投入、溶解という医療スタッフの作業負担を軽減し、業務効率化を実現することができる。また、正逆転可能な循環ポンプを介して溶解液の供給を行い、上部吸引・底部噴出する方向に溶液を循環させて粉体を吸引しないようにして粉体の攪拌を行うと共に、循環経路上の濃度変化を検出する構成としたので、ポンプの磨耗を防止して確実に溶解するまで攪拌することができる。さらに、一袋ごとのバッチ溶解のため、粉体の数量誤投入の危険性が無く、また溶解槽への投入量を制御する粉体計量機構も不要である。さらに、識別手段を設けることにより、異なる品種の粉体収容容器の識別が可能となり、装置への異種粉体の誤設置・誤投入を防止することが可能となるばかりではなく、識別標識へさらなる情報を付与することにより、メーカーごとに異なる成分分布の情報を溶解動作及び透析装置へ反映することができ、医療スタッフによる大量の数量チェックなどの作業負担を軽減することができる上、確実かつ正確な透析液を調製することができるようになり、より信頼性のある透析治療へと繋げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す概略説明図である。
【図２】本発明における容器保持手段の一実施例を示す図である。
【符号の説明】
１  溶解槽
２  溶解液供給路
３  循環ポンプ（攪拌手段）
４  センサ（識別手段）
５  容器
６  容器保持手段
６１  検出窓
７  ターンテーブル（搬送手段）
８  開封手段
９  粉体供給手段
１０  開閉蓋
１１  シューター
１２  送液ポンプ
１３  タッチパネル
１４  容器落下防止手段
１５  導電率計
１６  送液路
１７  排液路
Ｍ  識別標識
【図１】
0003965979.tif 000002
【図２】
0003965979.tif 000003