(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック光ファイバの端部を収容保持するフェルール部が、コネクタハウジング部から突出するように一体形成されると共に、前記コネクタハウジング部に、前記フェルール部よりも先端側に延びるようにして略筒状の保護壁部が一体形成された光コネクタの光ファイバ端末処理方法であって、
ホットプレートの加熱面上に熱伝導加工体が突設されると共に、その熱伝導加工体の突出面が鏡面に加工された光ファイバ端末処理装置を準備し、
前記フェルール部にプラスチック光ファイバをその先端部が突出するように挿入した後、
前記熱伝導加工体を前記光コネクタの前記保護壁部内に挿入するようにすることにより、前記フェルール部の先端側に突出するプラスチック光ファイバの先端部を、前記ホットプレートにより加熱された前記熱伝導加工体の鏡面に押し当てる光ファイバ端末処理方法。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバ端末処理方法であって、
前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが別体とされ、前記熱伝導加工体が前記ホットプレート上に分離可能な状態で載置されたものを準備し、
前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の鏡面に押し当てた後、
加熱溶融された前記プラスチック光ファイバの先端部が前記熱伝導加工体の鏡面に粘着する力を利用して、前記光コネクタを前記熱伝導加工体と共に前記ホットプレート上から取払い、前記フェルール部の先端側より突出するプラスチック光ファイバの先端部と前記熱伝導加工体の冷却後、その熱伝導加工体を前記プラスチック光ファイバの先端部から取外す光ファイバ端末処理方法。
【請求項３】
請求項１記載の光ファイバ端末処理方法であって、
前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが別体とされ、その熱伝導加工体が、少なくとも一方面側が鏡面に加工された複数の熱伝導板材の積層体とされたものを準備し、
前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に押し当てた後、加熱溶融された前記プラスチック光ファイバの先端部が、前記熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に粘着する力を利用して、前記熱伝導加工体の上側の熱伝導板材をその下側の熱伝導板材より分割して、前記光コネクタを当該上側の熱伝導板材と共に前記ホットプレート上から取払う光ファイバ端末処理方法。
【請求項４】
請求項１記載の光ファイバ端末処理方法であって、
前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが一体化されると共に、その熱伝導加工体に当該熱伝導加工体を冷却するための冷却機構が組込まれたものを準備し、
前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に押し当てた後、前記冷却機構により前記熱伝導加工体を冷却し、その後前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の鏡面より剥がすようにして、前記光コネクタをホットプレート上から取払う光ファイバ端末処理方法。
【請求項５】
プラスチック光ファイバの端部を収容保持するフェルール部が、コネクタハウジング部から突出するように一体形成されると共に、前記コネクタハウジング部に、前記フェルール部よりも先端側に延びるようにして略筒状の保護壁部が一体形成された光コネクタの光ファイバ端末処理装置であって、
平坦な加熱面を有するホットプレートと、
前記ホットプレート上に突設されると共に、前記光コネクタの保護壁部内に挿入可能に形成され、前記保護壁部内に挿入された状態で前記保護壁部内のフェルール部の先端側に突出するプラスチック光ファイバの先端部に当接可能な鏡面を有する熱伝導加工体と、
を備えた光ファイバ端末処理装置。
【請求項６】
請求項５記載の光ファイバ端末処理装置であって、
前記ホットプレート上に、前記熱伝導加工体が突設される位置を囲うようにして、前記保護壁部を内嵌め可能でかつ前記フェルール部に収容保持されたプラスチック光ファイバをその軸方向が前記熱伝導加工体の鏡面に対して略垂直となる姿勢で前記鏡面に向けてガイドする略筒状のガイド部が突設された光ファイバ端末処理装置。
【請求項７】
前記熱伝導加工体は、前記ホットプレートとは別体に形成された請求項５又は請求項６記載の光ファイバ端末処理装置。
【請求項８】
請求項７記載の光ファイバ端末処理装置であって、
前記熱伝導加工体は、少なくとも異なる２方向から前記保護壁部内に挿入可能に形成され、それぞれの挿入状態で前記プラスチック光ファイバの先端部に当接可能な少なくとも２つの鏡面を有する光ファイバ端末処理装置。
【請求項９】
請求項７記載の光ファイバ端末処理装置であって、
前記熱伝導加工体は、少なくとも一方面側が鏡面に加工された複数の熱伝導板材の積層体とされた光ファイバ端末処理装置。
【請求項１０】
前記熱伝導加工体は、前記ホットプレートと一体化された請求項５又は請求項６記載の光ファイバ端末処理装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の光ファイバ端末処理装置であって、
前記熱伝導加工体内に、冷却媒体を通流可能な冷媒流路が形成された光ファイバ端末処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ＯＡ・ＦＡ・車載機器等の光通信分野で、光ファイバと光送受信素子や、光ファイバ同士の接続部に用いられる光コネクタの光ファイバ端末処理方法及び光ファイバ端末処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、自動車等で用いられる光コネクタでは、作業者等が誤ってプラスチック光ファイバの端面に触れたりしないように、プラスチック光ファイバの端部を保持したフェルールの先端部を、コネクタハウジングに形成された保護壁内に退避した位置に配設する構成が採用されている。
【０００３】
ところで、光コネクタでは、相手側との接続端となるプラスチック光ファイバ端面における光の減衰を防止するため、フェルールの先端部に露出するプラスチック光ファイバ端面を鏡面処理されたホットプレート面に押し当てる等して端末処理する必要がある。
【０００４】
このため、従来では、保護壁を有するコネクタハウジングとフェルールとを別体とし、プラスチック光ファイバをフェルールに収容保持させて端末処理してから、当該フェルールをコネクタハウジングに組付けるようにするのが一般的であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のようにフェルールとコネクタハウジングとを別体とした光コネクタでは、部品点数が多く、フェルールとコネクタハウジングとの組立が煩雑であるという問題がある。
【０００６】
かといって、フェルールとコネクタハウジングとを一体化してしまうと、フェルールの先端部がコネクタハウジングに形成された保護壁内に退避した位置に配設されてしまうので、保護壁が邪魔になってフェルールの先端部に突出するプラスチック光ファイバの先端部を平坦なホットプレート面に押し当てることができず、その端末処理が困難になるという問題がある。
【０００７】
そこで、この発明の課題は、コネクタハウジング部の保護壁部内に退避した位置に配設されるフェルール部の先端部において、プラスチック光ファイバの端末処理を容易に行うことができる光ファイバ端末処理方法及び光ファイバ端末処理装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、請求項１記載の光ファイバ端末処理方法は、プラスチック光ファイバの端部を収容保持するフェルール部が、コネクタハウジング部から突出するように一体形成されると共に、前記コネクタハウジング部に、前記フェルール部よりも先端側に延びるようにして略筒状の保護壁部が一体形成された光コネクタの光ファイバ端末処理方法であって、ホットプレートの加熱面上に熱伝導加工体が突設されると共に、その熱伝導加工体の突出面が鏡面に加工された光ファイバ端末処理装置を準備し、前記フェルール部にプラスチック光ファイバをその先端部が突出するように挿入した後、前記熱伝導加工体を前記光コネクタの前記保護壁部内に挿入するようにすることにより、前記フェルール部の先端側に突出するプラスチック光ファイバの先端部を、前記ホットプレートにより加熱された前記熱伝導加工体の鏡面に押し当てるようにしたものである。
【０００９】
なお、請求項２記載のように、前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが別体とされ、前記熱伝導加工体が前記ホットプレート上に分離可能な状態で載置されたものを準備し、前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の鏡面に押し当てた後、加熱溶融された前記プラスチック光ファイバの先端部が前記熱伝導加工体の鏡面に粘着する力を利用して、前記光コネクタを前記熱伝導加工体と共に前記ホットプレート上から取払い、前記フェルール部の先端側より突出するプラスチック光ファイバの先端部と前記熱伝導加工体の冷却後、その熱伝導加工体を前記プラスチック光ファイバの先端部から取外すようにしてもよい。
【００１０】
また、請求項３記載のように、前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが別体とされ、その熱伝導加工体が、少なくとも一方面側が鏡面に加工された複数の熱伝導板材の積層体とされたものを準備し、前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に押し当てた後、加熱溶融された前記プラスチック光ファイバの先端部が、前記熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に粘着する力を利用して、前記熱伝導加工体の上側の熱伝導板材をその下側の熱伝導板材より分割して、前記光コネクタを当該上側の熱伝導板材と共に前記ホットプレート上から取払うようにしてもよい。
【００１１】
さらに、請求項４記載のように、前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが一体化されると共に、その熱伝導加工体に当該熱伝導加工体を冷却するための冷却機構が組込まれたものを準備し、前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に押し当てた後、前記冷却機構により前記熱伝導加工体を冷却し、その後前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の鏡面より剥がすようにして、前記光コネクタをホットプレート上から取払うようにしてもよい。
【００１２】
また、この発明の請求項５記載の光ファイバ端末処理装置は、前記ホットプレート上に、前記熱伝導加工体が突設される位置を囲うようにして、前記保護壁部を内嵌め可能でかつ前記フェルール部に収容保持されたプラスチック光ファイバをその軸方向が前記熱伝導加工体の鏡面に対して略垂直となる姿勢で前記鏡面に向けてガイドする略筒状のガイド部が突設されたものである。
【００１３】
なお、請求項７記載のように、前記熱伝導加工体は、前記ホットプレートとは別体に形成されていてもよい。
【００１４】
また、請求項８記載のように、前記熱伝導加工体は、少なくとも異なる２方向から前記保護壁部内に挿入可能に形成され、それぞれの挿入状態で前記プラスチック光ファイバの先端部に当接可能な少なくとも２つの鏡面を有するものであってもよい。
【００１５】
さらに、請求項９記載のように、前記熱伝導加工体は、少なくとも一方面側が鏡面に加工された複数の熱伝導板材の積層体とされていてもよい。
【００１６】
また、請求項１０記載のように、前記熱伝導加工体が、前記ホットプレートと一体化されていてもよく、この場合、請求項１１記載のように、熱伝導加工体内に、冷却媒体を通流可能な冷媒流路が形成されていてもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
この発明の最も基本的な実施の形態に係る光ファイバ端末処理方法及び光ファイバ端末処理装置について説明する。
【００１８】
まず、図１（ａ）〜図１（ｅ），図２及び図３を参照して、光ファイバ端末処理の対象となる光コネクタ１０について説明する。
【００１９】
この光コネクタ１０は、プラスチック光ファイバ２の端部を収容保持するフェルール部１１がコネクタハウジング部１５から突出するように一体形成されると共に、前記コネクタハウジング部１５に前記フェルール部１１よりも先端側に延びるようにして略筒状の保護壁部１６が一体形成されてなる。
【００２０】
この光コネクタ１０は、プラスチック光ファイバ２の周囲に第１被覆部３及び第２被覆部４が被覆された光ファイバコード１（図２参照）を収容保持可能なものを想定している。
【００２１】
即ち、前記コネクタハウジング部１５は略角筒状に形成され、その内部にその軸方向に沿って被覆部収容孔部１５ａが形成される。また、コネクタハウジング部１５の先端側に突出するようにして略円筒状のフェルール部１１が突設され、このフェルール部１１内にその軸方向に沿ってファイバ収容孔部１１ａが形成される。これら被覆部収容孔部１５ａ及びファイバ収容孔部１１ａは、コネクタハウジング部１５内で直線状に連通するように形成される。そして、光ファイバコード１の端部にプラスチック光ファイバ２を露出させて、これをコネクタハウジング部１５の後方から被覆部収容孔部１５ａ及びファイバ収容孔部１１ａ内に挿入すると、露出したプラスチック光ファイバ２が前記ファイバ収容孔部１１ａ内に収容されると共に、その露出したプラスチック光ファイバ２の手前の第１被覆部３及び第２被覆部４が被覆部収容孔部１５ａ内に収容可能に構成される。
【００２２】
また、このコネクタハウジング部１５には、プラスチック光ファイバ２の先端部を前記フェルール部１１の先端側に若干突出させた状態で、光ファイバコード１の被覆部分である第１被覆部３及び第２被覆部４を位置決め保持する手段が備えられる。
【００２３】
具体的には、コネクタハウジング部１５の一側部にストッパ取付孔１５ｂが形成され、このストッパ取付孔１５ｂを通じて前記被覆部収容孔部１５ａ内に、図示省略のストッパ部材を挿入配置して、当該ストッパ部材を光ファイバコード１の被覆部分である第１被覆部３に係合させると、光ファイバコード１が位置決め保持される構成としている。
【００２４】
なお、その他、接着剤等で光ファイバコード１を位置決め保持する構成であってもよい。
【００２５】
また、本光コネクタ１０では、上記ファイバ収容孔部１１ａの先端部が、その先端側に向けて内周面が順次拡開するテーパ凹部１１ｂに形成される。そして、プラスチック光ファイバ２の先端部を前記フェルール部１１の先端側に若干突出させた状態で、そのプラスチック光ファイバ２の先端部を後述する熱伝導加工体２５に押し当てて加熱溶融させると、その加熱溶融した部分がテーパ凹部１１ｂに充填状に収容され、これによりフェルール部１１に対するプラスチック光ファイバ２の抜止め係合がなされる構成となる。
【００２６】
また、保護壁部１６は、略角筒状で、フェルール部１１を囲うようにしてそのフェルール部１１よりも先端側に延びるようにして、コネクタハウジング部１５の先端側より突出して当該コネクタハウジング部１５に一体形成される。
【００２７】
つまり、フェルール部１１の先端部が保護壁部１６の先端部よりその内方に退避した位置に配設された構成とされる。この保護壁部１６により、作業者等が誤ってフェルール部１１の先端部に露出するプラスチック光ファイバ２の端面に触れたりすることのないように、当該プラスチック光ファイバ２の端面が保護される。
【００２８】
また、この保護壁部１６の先端部には、所定形状の切欠部１６ａが形成される。この切欠部１６ａは、少なくともフェルール部１１の先端部を側方より観測可能な形状で、かつ、保護壁部１６がフェルール部１１の先端部に露出するプラスチック光ファイバ２の端面保護機能を損わない形状に形成される。本実施の形態では、保護壁部１６の一側部に略方形状の切欠部１６ａを形成している。この切欠部１６ａの機能については後述する。
【００２９】
次に、図４〜図６を参照して、上記光コネクタ１０のフェルール部１１に収容保持されたプラスチック光ファイバ２の端末処理を行うための光ファイバ端末処理装置２０及び光ファイバ端末処理方法について説明する。
【００３０】
この光ファイバ端末処理装置２０は、平坦な加熱面２１ｈを有するホットプレート２１と、そのホットプレート２１上に突設された熱伝導加工体２５とを備える。
【００３１】
上記ホットプレート２１と熱伝導加工体２５とは、一体化されたものであってもよいし、別体とされたものであってもよいが、本実施の形態では、一応別体とされたものとして説明する。なお、これらを一体化した場合或は別体とした場合において、採用し得る光ファイバ端末処理装置の特有の構成、又は、特有の光ファイバ端末処理方法等については、後述する変形例１及び２で説明する。
【００３２】
ホットプレート２１は、金属（鉄等）等の熱伝導性の良い材料により略方形板状に形成され、中空筺状に形成された装置本体部２４の上側開口２４ａに当該開口２４ａを閉塞するように配設固定される。
【００３３】
ホットプレート２１の一方面側は平坦な加熱面２１ｈに形成され、その加熱面２１ｈを上向きした略水平姿勢で、前記開口２４ａに配設固定される。そして、その加熱面２１ｈに熱伝導加工体２５を分離可能な状態で載置可能とされる。
【００３４】
また、装置本体部２４の内部においてホットプレート２１の下面側には、その下面全域に亘って又は部分的に、ヒータ２３が配設される（図４ではホットプレート２１の下面略全域に亘ってヒータ２３が配設された様子を示す）。ヒータ２３は、例えば、それへの通電のオンオフ切換等により、加熱可能状態と非加熱状態とを切替え可能に構成される。そして、通電によりヒータ２３を加熱可能状態とすることにより、ホットプレート２１がその下面側より加熱されて前記加熱面２１ｈが加熱される構成となる。
【００３５】
熱伝導加工体２５は、前記光コネクタ１０の保護壁部１６内に挿入可能に形成され、保護壁部１６内に挿入された状態でその保護壁部１６内のフェルール部１１の先端部に突出するプラスチック光ファイバ２の先端部に当接可能な鏡面２５ａを有している。
【００３６】
本実施の形態では、熱伝導加工体２５は、金属（鉄や銅，アルミニウム等）等の熱伝導性の良い材料により略角筒状の保護壁部１６内に挿入可能な略直方体形状に形成され、その挿入方向に沿って一方側の面（図４〜図６で上向面）が研磨，コーティング等により鏡面２５ａに形成されると共にその他方側の面が前記加熱面２１ｈに面接触可能な接触面２５ｂに形成される。また、この熱伝導加工体２５の前記保護壁部１６への挿入方向に沿った長さ寸法Ｈ１（図５参照）は、フェルール部１１の先端部と保護壁部１６の先端部間の距離寸法Ｈ２，即ち、保護壁部１６の先端部からのフェルール部１１の退避寸法Ｈ２（図５参照）よりも大きく形成される。
【００３７】
そして、前記鏡面２５ａを上向きにした姿勢で、前記接触面２５ｂを加熱面２１ｈに面接触させるようにして、熱伝導加工体２５を上記加熱面２１ｈ上に載置し、この状態でヒータ２３によりホットプレート２１を加熱すると、ホットプレート２１の熱が主として加熱面２１ｈと接触面２５ｂとの接触部分を介して熱伝導加工体２５に伝達され、これにより熱伝導加工体２５が加熱される構成となる。また、この熱伝導加工体２５を保護壁部１６内に挿入すると、保護壁部１６の先端部がヒットプレート２１の加熱面２１ｈに当接する手前で、フェルール部１１の先端部に突出するプラスチック光ファイバ２が上記のように加熱された熱伝導加工体２５の鏡面２５ａに当接可能な構成とされる。
【００３８】
以上のように構成された光ファイバ端末処理装置２０を用いた光ファイバ端末処理方法について図５及び図６を参照して説明する。
【００３９】
まず、図５に示すように、上記熱伝導加工体２５がホットプレート２１の加熱面２１ｈ上に載置された上記光ファイバ端末処理装置２０を準備すると共に、フェルール部１１にプラスチック光ファイバ２をその先端部が突出するように挿入する。この際、被覆部収容孔部１５ａ内に挿入配置されたストッパ部材を光ファイバコード１の被覆部分に係合させる等して、プラスチック光ファイバ２の先端部をフェルール部１１の先端側に若干突出させた状態で、光ファイバコード１を被覆部収容孔部１５ａ内でその軸方向に沿って位置決め保持しておく。
【００４０】
次に、図６に示すように、熱伝導加工体２５を保護壁部１６内に挿入するようにして光コネクタ１０を下方に押下げることにより、フェルール部１１の先端側に突出するプラスチック光ファイバ２の先端部を、ホットプレート２１により加熱された熱伝導加工体２５の鏡面２５ａに押し当てる。すると、プラスチック光ファイバ２の先端部が加熱溶融し、その加熱溶融した部分がテーパ凹部１１ｂに充填されると共に、プラスチック光ファイバ２の端面に前記鏡面２５ａが転写され、当該端面が平滑な鏡面に仕上げられることになる。なお、ホットプレート２１により熱伝導加工体２５を加熱するタイミングは、熱伝導加工体２５を保護壁部１６内に挿入するように押下げる前後，又は押下げの途中であってもよい。
【００４１】
この後、プラスチック光ファイバ２の端面を前記鏡面２５ａから剥がすようにして、光コネクタ１０をホットプレート２１上から取払うと、フェルール部１１の先端部においてプラスチック光ファイバ２が端末処理された光コネクタ１０の製造が終了する。
【００４２】
なお、この際、プラスチック光ファイバ２の先端部が加熱溶融して前記鏡面２５ａに粘着したままの状態で、プラスチック光ファイバ２の端面を前記鏡面２５ａから無理矢理剥がしてしまうと、プラスチック光ファイバ２の端面にしわが発生する等して、その端末処理精度が悪くなってしまう。そこで、プラスチック光ファイバ２の先端部を鏡面２５ａに押し当てた後、ヒータ２３による加熱を停止し、プラスチック光ファイバ２の端面及び熱伝導加工体２５が自然冷却するのを待って或はプラスチック光ファイバ２の端面及び熱伝導加工体２５を冷却エアーや液体窒素で強制冷却してから、プラスチック光ファイバ２の端面を前記鏡面２５ａから剥がすようにするとよい。
【００４３】
以上のように構成された光ファイバ端末処理方法及び光ファイバ端末処理装置２０によると、ホットプレート２１の加熱面２１ｈ上に熱伝導加工体２５が突設されると共に、その熱伝導加工体２５の突出面が鏡面２５ａに加工された光ファイバ端末処理装置２０を準備し、フェルール部１１にプラスチック光ファイバ２をその先端部が突出するように挿入した後、熱伝導加工体２５を光コネクタ１０の保護壁部１６内に挿入するようにして、フェルール部１１の先端側に突出するプラスチック光ファイバ２の先端部を、ホットプレート２１により加熱された熱伝導加工体２５の鏡面２５ａに押し当てるようにしているため、コネクタハウジング部１５の保護壁部１６内に退避した位置に配設されるフェルール部１１の先端部において、プラスチック光ファイバ２の端末処理を容易に行うことができる。
【００４４】
特に、本実施の形態では、光コネクタ１０の保護壁部１６に、フェルール部１１の先端部を側方より観測可能な切欠部１６ａが形成されているため、その切欠部１６ａを通じてフェルール部１１の先端部と所定の熱伝導加工体２５との相対的な位置関係を目視しながら当該プラスチック光ファイバ２の端末処理を行う等、当該切欠部１６ａを利用してその端末処理作業を正確かつ容易に行うことができる。
【００４５】
加えて、端末処理作業後においても、前記切欠部１６ａを通じて側方からフェルール部１１を観測することにより、フェルール部１１の先端部の状態（例えば、フェルール部１１の先端部からのプラスチック光ファイバ２の突出しやへこみ、プラスチック光ファイバ２自体の歪み、傷、クラック等）を容易に検査することができる。このため、光コネクタ１０の不良品を未然に発見しこれを排除することができるという利点もある。
【００４６】
｛変形例１｝
次に、図７〜図９を参照して変形例１に係る光ファイバ端末処理方法及び光ファイバ端末処理装置２０Ｂについて説明する。
【００４７】
この変形例１の光ファイバ端末処理装置２０Ｂでは、上記熱伝導加工体２５に相当する熱伝導加工体２５Ｂがホットプレート２１と別体に形成され、当該熱伝導加工体２５Ｂがホットプレート２１の加熱面２１ｈ上に分離可能な状態で載置される。
【００４８】
さらに、ホットプレート２１上に、熱伝導加工体２５Ｂが配設される位置を囲うようにして、保護壁部１６を内嵌め可能でかつフェルール部１１に収容保持されたプラスチック光ファイバ２をその軸方向が熱伝導加工体２５Ｂの鏡面２５Ｂａに対して略垂直姿勢となるように鏡面２５Ｂａに向けてガイドする略筒状のガイド部３０が突設される。このガイド部３０は、プラスチック光ファイバ２の端末処理に必要な程度の高温に耐え得かつ保護壁部１６を円滑にガイドできる材料、例えば、フッ素樹脂（テフロン（商標名））等により形成するのが好ましい。
【００４９】
なお、本変形例１に係る光ファイバ端末処理装置２０Ｂにおいて、上述した構成要素以外の要素は、上記実施の形態と同様構成要素となっており、それらについての説明は同一符号を付する等してその説明を省略する。
【００５０】
本光ファイバ端末処理装置２０Ｂを用いた光ファイバ端末処理方法について図７〜図９を参照して説明する。
【００５１】
まず、図７に示すように、ホットプレート２１の加熱面２１ｈ上に熱伝導加工体２５Ｂが分離可能な状態で載置された上記光ファイバ端末処理装置２０Ｂを準備すると共に、フェルール部１１にプラスチック光ファイバ２をその先端部が突出するように挿入する。この際、光ファイバ端末処理装置２０Ｂ側では、保護壁部１６をガイド部３０内に内嵌めした際に、フェルール部１１の先端部に突出するプラスチック光ファイバ２の先端部が当該熱伝導加工体２５Ｂに当接可能なように、熱伝導加工体２５Ｂをガイド部３０の中央部に配設する。また、光コネクタ１０側では、上記実施の形態と同様態様に光ファイバコード１を被覆部収容孔部１５ａ内でその軸方向に沿って位置決め保持しておく。
【００５２】
次に、図８に示すように、保護壁部１６をガイド部３０内に内嵌めするようにして、光コネクタ１０を下方に押下げる。これにより、プラスチック光ファイバ２が、その軸方向が鏡面２５Ｂａに対して略垂直姿勢となる姿勢で鏡面２５Ｂａに向けてガイドされ、当該プラスチック光ファイバ２の先端部がホットプレート２１により加熱された鏡面２５Ｂａに押し当てられる。すると、プラスチック光ファイバ２の先端部が加熱溶融し、その加熱溶融した部分がテーパ凹部１１ｂに充填状に収容されると共に、プラスチック光ファイバ２の端面に前記鏡面２５Ｂａが転写され、当該端面が平滑な鏡面に仕上げられることになる。なお、ホットプレート２１により熱伝導加工体２５を加熱するタイミングは、光コネクタ１０を下方に押下げる前後，又は押下げ途中であってもよい。
【００５３】
この後、図９に示すように、加熱溶融されたプラスチック光ファイバ２の先端部が熱伝導加工体２５Ｂの鏡面２５Ｂａに粘着する力を利用して、光コネクタ１０を熱伝導加工体２５Ｂと共にホットプレート２１上から取払う。即ち、プラスチック光ファイバ２の先端部が熱伝導加工体２５Ｂの鏡面２５Ｂａに押し当てられて加熱溶融すると前記鏡面２５Ｂａに粘着するようになるので、そのまま光コネクタ１０を上方に持上げると、熱伝導加工体２５Ｂがプラスチック光ファイバ２の端面に粘着したまま光コネクタ１０と共に上方に持上げられることになる。
【００５４】
最後に、プラスチック光ファイバ２の先端部と熱伝導加工体２５Ｂを、自然冷却、又は、液体窒素や冷却エアー等により強制冷却した後、その熱伝導加工体２５Ｂをプラスチック光ファイバ２の先端部から取外すと、フェルール部１１の先端部においてプラスチック光ファイバ２が端末処理された光コネクタ１０の製造が終了する。
【００５５】
この変形例１では、上記実施の形態における効果に加えて、次の各効果を奏する。
【００５６】
即ち、上記熱伝導加工体２５Ｂをホットプレート２１の加熱面２１ｈ上に分離可能な状態に載置しているため、加熱溶融されたプラスチック光ファイバ２の先端部が熱伝導加工体２５Ｂの鏡面２５Ｂａに粘着する力を利用して、光コネクタ１０を熱伝導加工体２５Ｂと共にホットプレート２１上から取払い、当該熱伝導加工体２５Ｂ等の冷却後に熱伝導加工体２５Ｂをプラスチック光ファイバ２の先端部から取外すことができる。この場合、当該熱伝導加工体２５Ｂ等をホットプレート２１から分離させることにより素早く冷却可能となるので、短時間で精度よくプラスチック光ファイバの端末処理を行うことができる。
【００５７】
なお、この場合、加熱溶融されたプラスチック光ファイバ２の先端部の粘着力により、熱伝導加工体２５Ｂがホットプレート２１上から容易に持ち上がるように、当該熱伝導加工体２５Ｂを軽量かつ熱伝導性のよい材料、例えば、アルミニウムにより形成するのが好ましい。
【００５８】
また、本変形例１のように、熱伝導加工体２５Ｂとホットプレート２１とを別体とした場合、熱伝導加工体２５Ｂを、少なくとも異なる２方向から保護壁部１６内に挿入可能に形成し、それぞれの挿入状態でプラスチック光ファイバ２の先端部に当接可能な少なくとも２つの鏡面を形成しておくのが好ましい。
【００５９】
具体的には、熱伝導加工体２５Ｂを保護壁部１６内に挿入可能な略直方体形状に形成し、その挿入方向に沿って一方側及び他方側の面（図７〜図９では熱伝導加工体２５Ｂの上下両面）を鏡面に仕上げておくとよい。
【００６０】
この場合、プラスチック光ファイバ２の端末処理に用いていた所定の一の鏡面が汚れた場合には、他の一の鏡面を上向きに指向させるように熱伝導加工体２５Ｂを上下反転させ、当該他の一の鏡面を用いることにより継続してプラスチック光ファイバ２の端末処理を行うことができ、便利である。
【００６１】
なお、熱伝導加工体２５Ｂを、立方体形状に形成してその６面側のそれぞれより保護壁部１６内に挿入可能に形成し、さらに、６つの面全てを鏡面に仕上げておくと、端末処理に用いていた鏡面が汚れた場合には、次々に他の鏡面に入替えて端面処理作業を継続して行うことができ、より便利である。
【００６２】
さらに、本変形例１では、ホットプレート２１上に、熱伝導加工体２５Ｂが配設される位置を囲うようにして、保護壁部１６を内嵌め可能でかつフェルール部１１に収容保持されたプラスチック光ファイバ２をその軸方向が熱伝導加工体２５Ｂの鏡面２５Ｂａに対して略垂直姿勢となるように鏡面２５Ｂａに向けてガイドする略筒状のガイド部３０が突設されているため、プラスチック光ファイバ２をその軸方向が鏡面２５Ｂａに対して略垂直姿勢となるように当該鏡面２５Ｂａに正確にガイドすることができるので、端末処理後のプラスチック光ファイバ２の端面がその軸方向に対して斜めとなってしまうことによる端末処理ミス或は光学的性質のバラツキを抑えることが可能となる。
【００６３】
｛変形例２｝
次に、図１０〜図１３を参照して変形例２に係る光ファイバ端末処理方法及び光ファイバ端末処理装置２０Ｃについて説明する。
【００６４】
この変形例２の光ファイバ端末処理装置２０Ｃでは、上記熱伝導加工体２５に相当する熱伝導加工体２５Ｃがホットプレート２１と一体化された構成とされる。
【００６５】
また、この光ファイバ端末処理装置２０Ｃには、熱伝導加工体２５Ｃを冷却するための冷却機構が組込まれる。
【００６６】
即ち、熱伝導加工体２５Ｃは、上向きの鏡面２５Ｃａを有し、その内部に冷却媒体を通流可能な冷媒流路２６Ｃが形成される。
【００６７】
より具体的には、上記熱伝導加工体２５Ｃ内に、上下逆略Ｕ字状の冷媒流路２６Ｃが形成される。冷媒流路２６Ｃの流入側開口部２６Ｃａ及び流出側開口部２６Ｃｂは熱伝導加工体２５Ｃの下面側に開口しており、流入側開口部２６Ｃａ及び流出側開口部２６Ｃｂのそれぞれに、ホットプレート２１に形成された貫通孔を介して、冷媒流入管２７ａ，冷媒流出管２７ｂが連結される（図１０参照）。
【００６８】
なお、ヒータ２３は、これら冷媒流入管２７ａ，冷媒流出管２７ｂを避けた位置に設けられる。
【００６９】
そして、図示省略の冷媒供給部より供給される冷却水等の冷媒を、前記冷媒流入管２７ａから前記冷媒流路２６Ｃ内に流して冷媒流出管２７ｂから外部に流出させると、前記熱伝導加工体２５Ｃが冷却される構成となる。
【００７０】
なお、本変形例２に係る光ファイバ端末処理装置２０Ｃにおいて、上述した構成要素以外の要素は、上記実施の形態と同様構成要素となっており、それらについての説明は同一符号を付する等してその説明を省略する。
【００７１】
また、本変形例２の光ファイバ端末処理装置２０Ｃでは、上記変形例１において説明したものと同様構成のガイド部３０も突設される。
【００７２】
本光ファイバ端末処理装置２０Ｃを用いた光ファイバ端末理方法について図１１〜図１３を参照して説明する。
【００７３】
まず、図１１に示すように、上記光ファイバ端末処理装置２０Ｃを準備すると共に、フェルール部１１にプラスチック光ファイバ２をその先端部が突出するように挿入する。この際、光コネクタ１０側では、上記実施の形態と同様態様に光ファイバコード１を被覆部収容孔部１５ａ内でその軸方向に沿って位置決め保持しておく。
【００７４】
次に、図１２に示すように、保護壁部１６をガイド部３０内に内嵌めするようにして、光コネクタ１０を下方に押下げる。これにより、プラスチック光ファイバ２が、その軸方向が鏡面２５Ｃａに対して略垂直となる姿勢で鏡面２５Ｃａに向けてガイドされ、フェルール部１１の先端側に突出するプラスチック光ファイバ２の先端部がホットプレート２１により加熱された鏡面２５Ｃａに押し当てられる。すると、プラスチック光ファイバ２の先端部が加熱溶融し、その加熱溶融した部分がテーパ凹部１１ｂに充填されると共に、プラスチック光ファイバ２の端面に前記鏡面２５Ｃａが転写され、当該端面が平滑な鏡面に仕上げられることになる。なお、ホットプレート２１により熱伝導加工体２５Ｃを加熱するタイミングは、保護壁部１６をガイド部３０内に内嵌めするようにして、光コネクタ１０を下方に押下げる前後又は押下げの途中であってもよい。
【００７５】
この後、ヒータ２３による加熱を停止して、冷媒を前記冷媒流入管２７ａから前記冷媒流路２６Ｃ内に流して冷媒流出管２７ｂから外部に流出させて、前記熱伝導加工体２５Ｃを冷却する。
【００７６】
最後に、プラスチック光ファイバ２の先端部を熱伝導加工体２５の鏡面２５ａより剥がすようにして、光コネクタ１０をホットプレート２１上から取払うと、フェルール部１１の先端部においてプラスチック光ファイバ２が端末処理された光コネクタ１０の製造が終了する。
【００７７】
この変形例２では、上記実施の形態における効果に加えて、次の効果を奏する。
【００７８】
即ち、熱伝導加工体２５Ｃ内に、冷却媒体を通流可能な冷媒流路２６Ｃが形成されているので、プラスチック光ファイバ２の先端部を熱伝導加工体２５Ｃの鏡面２５Ｃａに押し当てた後、前記冷媒流路２６Ｃに冷却媒体を通流させることにより熱伝導加工体２５Ｃを素早く冷却することができ、従って、短時間で精度よくプラスチック光ファイバ２の端末処理を行うことができる。
【００７９】
また、ホットプレート２１に突設されたガイド部３０により、変形例１で説明したのと同様の効果が得られる。
【００８０】
｛変形例３｝
次に、図１４〜図１６を参照して変形例３に係る光ファイバ端末処理方法及び光ファイバ端末処理装置２０Ｄについて説明する。
【００８１】
この変形例３の光ファイバ端末処理装置２０Ｄでは、上記実施の形態において説明した熱伝導加工体２５に代えて、少なくとも一方面側が鏡面２８Ｄａに加工された複数の熱伝導板材２８Ｄの積層体とされた熱伝導加工体２５Ｄが用いられる。なお、各鏡面２８Ｄａがホットプレート２１上で上向きとなるように、各熱伝導板材２８Ｄが積層される。
【００８２】
前記各熱伝導板材２８Ｄは、金属等の熱伝導性の良い略方形板材により形成されるもので、少なくともその一方面側が研磨，コーティング等されて鏡面２８Ｄａに仕上げられている。なお、熱伝導板材２８Ｄの両面を鏡面２８Ｄａに加工しておくと、例えば、後述するように端末処理に用いていた一方側の鏡面２８Ｄａが汚れた場合等には、熱伝導板材２８Ｄを裏返して再利用できる。
【００８３】
なお、本変形例３に係る光ファイバ端末処理装置２０Ｄにおいて、上述した構成要素以外の要素は、上記実施の形態と同様構成要素となっており、それらについての説明は同一符号を付する等してその説明を省略する。
【００８４】
また、本変形例３の光ファイバ端末処理装置２０Ｄにおいても、上記変形例１において説明したガイド部３０と同様構成のものを突設してもよい。
【００８５】
本光ファイバ端末処理装置２０Ｄを用いた光ファイバ端末理方法について図１４〜図１６を参照して説明する。
【００８６】
まず、図１４に示すように、上記熱伝導加工体２５Ｄを備えた光ファイバ端末処理装置２０Ｄを準備すると共に、フェルール部１１にプラスチック光ファイバ２をその先端部が突出するように挿入する。この際、光コネクタ１０側では、上記実施の形態と同様態様で光ファイバコード１を被覆部収容孔部１５ａ内でその軸方向に沿って位置決め保持しておく。
【００８７】
次に、図１５に示すように、光コネクタ１０のフェルール部１１の先端部を熱伝導加工体２５Ｄに向けて押下げ当該熱伝導加工体２５Ｄを保護壁部１６内に挿入するようにすることにより、プラスチック光ファイバ２の先端部を、ホットプレート２１により加熱された熱伝導加工体２５Ｄの一番上に積層配置された熱伝導板材２８Ｄの鏡面２８Ｄａに押し当てる。すると、そのプラスチック光ファイバ２の先端部が加熱溶融し、その加熱溶融した部分がテーパ凹部１１ｂに充填されると共に、プラスチック光ファイバ２の端面に前記鏡面２８Ｄａが転写され、当該端面が平滑な鏡面に仕上げられることになる。なお、ホットプレート２１により熱伝導加工体２５を加熱するタイミングは、熱伝導加工体２５Ｄを保護壁部１６内に挿入するようにして光コネクタ１０を押下げる前後又は途中であってもよい。
【００８８】
この後、図１６に示すように、加熱溶融されたプラスチック光ファイバ２の先端部が熱伝導加工体２５Ｄの一番上に積層配置された熱伝導板材２８Ｄの鏡面２８Ｄａに粘着する力を利用して、熱伝導加工体２５Ｄの上側の熱伝導板材２８Ｄを、その下側の熱伝導板材２８Ｄより分離して、光コネクタ１０を当該上側の熱伝導板材２８Ｄと共にホットプレート２１上から取払う。
【００８９】
次に、前記フェルール部１１の先端側より突出するプラスチック光ファイバ２の先端部とそれに粘着した熱伝導板材２８Ｄを自然冷却、又は、液体窒素や冷却エアー等により強制冷却した後、熱伝導板材２８Ｄをプラスチック光ファイバ２の先端部から剥がすようにして取外すと、フェルール部１１の先端部においてプラスチック光ファイバ２が端末処理された光コネクタ１０の製造が終了する。
【００９０】
なお、光コネクタ１０を実際に使用するまで、熱伝導板材２８Ｄをプラスチック光ファイバ２の先端部に取付けたままにしておいてもよく、この場合、その熱伝導板材２８Ｄにより光ファイバ２の端面保護を図ることができる。
【００９１】
さらに、この状態では、ホットプレート２１上に他の熱伝導板材２８Ｄが残留しているので、当該残留した熱伝導板材２８Ｄにより構成される熱伝導加工体２５Ｄによって、上記と同様に他の光コネクタ１０において光ファイバ２の端末処理を行うことができる。
【００９２】
この変形例３では、上記実施の形態における効果に加えて、次の効果が得られる。
【００９３】
即ち、光ファイバ端末処理装置２０Ｄとして、ホットプレート２１と熱伝導加工体２５Ｄとが別体とされ、その熱伝導加工体２５Ｄが、少なくとも一方面側が鏡面２８Ｄａに加工された複数の熱伝導板材２８Ｄの積層体とされたものを用いているため、プラスチック光ファイバ２の先端部を熱伝導加工体２５Ｄの一番上に積層配置された熱伝導板材２８Ｄの鏡面２８Ｄａに押し当てた後、光ファイバ２の先端部及び熱伝導加工体２５Ｄが冷却するのを待つことなく、加熱溶融されたプラスチック光ファイバ２の先端部が、熱伝導加工体２５Ｄの一番上に積層配置された熱伝導板材２８Ｄの鏡面２８Ｄａに粘着する力を利用して、熱伝導加工体２５Ｄの上側の熱伝導板材２８Ｄをその下側の熱伝導板材２８Ｄより分割して、光コネクタ１０を当該上側の熱伝導板材２８Ｄと共にホットプレート２１上から取払うことができる。そして、ホットプレート２１上に残留した熱伝導板材２８Ｄにより構成される熱伝導加工体２５Ｄによって、継続して他の光ファイバ２の端末処理を繰返し行えるので、複数の光ファイバ２の端末処理を効率よく行える。
【００９４】
【発明の効果】
以上のように、この発明の請求項１記載〜請求項４記載の光ファイバ端末処理方法によると、ホットプレートの加熱面上に熱伝導加工体が突設されると共に、その熱伝導加工体の突出面が鏡面に加工された光ファイバ端末処理装置を準備し、前記フェルール部にプラスチック光ファイバをその先端部が突出するように挿入した後、前記熱伝導加工体を前記光コネクタの前記保護壁部内に挿入するようにすることにより、前記フェルール部の先端側に突出するプラスチック光ファイバの先端部を、前記ホットプレートにより加熱された前記熱伝導加工体の鏡面に押し当てるようにしているため、コネクタハウジング部の保護壁部内に退避した位置に配設されるフェルール部の先端部において、プラスチック光ファイバの端末処理を容易に行うことができる。
【００９５】
この場合、請求項２記載のように、前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが別体とされ、前記熱伝導加工体が前記ホットプレート上に分離可能な状態で載置されたものを準備し、前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の鏡面に押し当てた後、加熱溶融された前記プラスチック光ファイバの先端部が前記熱伝導加工体の鏡面に粘着する力を利用して、前記光コネクタを前記熱伝導加工体と共に前記ホットプレート上から取払い、前記フェルール部の先端側より突出するプラスチック光ファイバの先端部と前記熱伝導加工体の冷却後、その熱伝導加工体を前記プラスチック光ファイバの先端部から取外すようにすると、当該熱伝導加工体等をホットプレートから分離させて素早く冷却することができ、短時間で精度よくプラスチック光ファイバの端末処理を行うことができる。
【００９６】
また、請求項３記載のように、前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが別体とされ、その熱伝導加工体が、少なくとも一方面側が鏡面に加工された複数の熱伝導板材の積層体とされたものを準備し、前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に押し当てた後、加熱溶融された前記プラスチック光ファイバの先端部が、前記熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に粘着する力を利用して、前記熱伝導加工体の上側の熱伝導板材をその下側の熱伝導板材より分割して、前記光コネクタを当該上側の熱伝導板材と共に前記ホットプレート上から取払っているため、ホットプレート上に残留した熱伝導板材により構成される熱伝導加工体によって、上記と同様に他の光ファイバの端末処理を繰返し行えるので、複数の光ファイバの端末処理を効率よく行える。
【００９７】
さらに、請求項４記載のように、前記光ファイバ端末処理装置として、前記ホットプレートと前記熱伝導加工体とが一体化されると共に、その熱伝導加工体に当該熱伝導加工体を冷却するための冷却機構が組込まれたものを準備し、前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の鏡面に押し当てた後、前記冷却機構により前記熱伝導加工体を冷却し、その後前記プラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の鏡面より剥がすようにして、前記光コネクタをホットプレート上から取払うようにすると、前記冷却機構により素早く冷却することができ、短時間で精度よくプラスチック光ファイバの端末処理を行うことができる。
【００９８】
また、この発明の請求項５〜請求項１１記載の光ファイバ端末処理装置によると、プラスチック光ファイバの端部を収容保持するフェルール部が、コネクタハウジング部から突出するように一体形成されると共に、前記コネクタハウジング部に、前記フェルール部よりも先端側に延びるようにして略筒状の保護壁部が一体形成された光コネクタの光ファイバ端末処理装置であって、平坦な加熱面を有するホットプレートと、前記ホットプレート上に突設されると共に、前記光コネクタの保護壁部内に挿入可能に形成され、前記保護壁部内に挿入された状態で前記保護壁部内のフェルール部の先端側に突出するプラスチック光ファイバの先端部に当接可能な鏡面を有する熱伝導加工体と、を備えているため、前記ホットプレートにより前記熱伝導加工体を加熱すると共に、フェルール部にプラスチック光ファイバをその先端部が突出するように挿入した状態で、前記熱伝導加工体を光コネクタの前記保護壁部内に挿入するようにして、前記フェルール部の先端側に突出するプラスチック光ファイバの先端部を前記熱伝導加工体の鏡面に押し当てることにより、コネクタハウジング部の保護壁部内に退避した位置に配設されるフェルール部の先端部において、プラスチック光ファイバの端末処理を容易に行うことができる。
【００９９】
この場合、請求項６記載のように、前記ホットプレート上に、前記熱伝導加工体が突設される位置を囲うようにして、前記保護壁部を内嵌め可能でかつ前記フェルール部に収容保持されたプラスチック光ファイバをその軸方向が前記熱伝導加工体の鏡面に対して略垂直となる姿勢で前記鏡面に向けてガイドする略筒状のガイド部を突設すると、プラスチック光ファイバをその軸方向が鏡面に対して略垂直姿勢となるように前記鏡面に向けて正確にガイドすることができるので、端末処理ミスやプラスチック光ファイバの端面における光学的性質のバラツキを抑えることが可能となる。
【０１００】
この場合、請求項７記載のように、前記熱伝導加工体が、前記ホットプレートとは別体に形成されたものにあっては、プラスチック光ファイバの先端部を熱伝導加工体の鏡面に押し当てた後、加熱溶融された前記プラスチック光ファイバの先端部が熱伝導加工体の鏡面に粘着する力を利用して、光コネクタを熱伝導加工体と共にホットプレート上から取払うことができるので、当該熱伝導加工体等をホットプレートから分離させて素早く冷却することができ。従って、短時間で精度よくプラスチック光ファイバの端末処理を行うことができる。
【０１０１】
また、請求項８記載のように、前記熱伝導加工体が、少なくとも異なる２方向から前記保護壁部内に挿入可能に形成されると共に、それぞれの挿入状態で前記プラスチック光ファイバの先端部に当接可能な少なくとも２つの鏡面を有する構成とすると、いずれか一つの所定の鏡面を用いてプラスチック光ファイバの端末処理をしているときに、当該所定の鏡面が汚れた場合には、他の鏡面を用いることにより継続してプラスチック光ファイバの端末処理を行うことができ、便利である。
【０１０２】
また、請求項９記載のように、前記熱伝導加工体は、少なくとも一方面側が鏡面に加工された複数の熱伝導板材の積層体とされたものにあっては、プラスチック光ファイバの先端部を熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に押し当てた後、加熱溶融された前記プラスチック光ファイバの先端部が、熱伝導加工体の一番上に積層配置された熱伝導板材の鏡面に粘着する力を利用して、熱伝導加工体の上側の熱伝導板材をその下側の熱伝導板材より分割して、光コネクタを当該上側の熱伝導板材と共にホットプレート上から取払うことができる。そして、この後、ホットプレート上に残留した熱伝導板材により構成される熱伝導加工体によって、上記と同様に他の光ファイバの端末処理を繰返し行えるので、複数の光ファイバの端末処理を効率よく行える。
【０１０３】
また、請求項１１記載のように、前記熱伝導加工体内に、冷却媒体を通流可能な冷媒通過孔が形成されたものにあっては、プラスチック光ファイバの先端部を熱伝導加工体の鏡面に押し当てた後、前記冷媒通過孔に冷却媒体を通流させることにより当該熱伝導加工体を素早く冷却することができ、従って、短時間で精度よくプラスチック光ファイバの端末処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（ａ）は光ファイバ端末処理の対象となる光コネクタを示す平面図、図１（ｂ）は同光コネクタを示す正面図、図１（ｃ）は同光コネクタを示す側面図、図１（ｄ）は同光コネクタを示す背面図、図１（ｅ）は同光コネクタを示す底面図である。
【図２】図１（ｂ）のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図１（ｂ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】この発明の実施の形態に係る光ファイバ端末処理装置を示す斜視図である。
【図５】光ファイバ端末処理の一工程を示す要部拡大断面図である。
【図６】光ファイバ端末処理の他の一工程を示す要部拡大断面図である。
【図７】変形例１に係る光ファイバ端末処理の一工程を示す要部拡大断面図である。
【図８】変形例１に係る光ファイバ端末処理の他の工程を示す要部拡大断面図である。
【図９】変形例１に係る光ファイバ端末処理のさらに他の工程を示す要部拡大断面図である。
【図１０】変形例２に係る光ファイバ端末処理装置を示す要部拡大断面図である。
【図１１】変形例２に係る光ファイバ端末処理の一工程を示す要部拡大断面図である。
【図１２】変形例２に係る光ファイバ端末処理の他の工程を示す要部拡大断面図である。
【図１３】変形例２に係る光ファイバ端末処理のさらに他の工程を示す要部拡大断面図である。
【図１４】変形例３に係る光ファイバ端末処理の一工程を示す要部拡大断面図である。
【図１５】変形例３に係る光ファイバ端末処理の他の工程を示す要部拡大断面図である。
【図１６】変形例３に係る光ファイバ端末処理のさらに他の工程を示す要部拡大断面図である。
【符号の説明】
２  プラスチック光ファイバ
１０  光コネクタ
１１  フェルール部
１１ａ  ファイバ収容孔部
１５  コネクタハウジング部
１６  保護壁部
２０  光ファイバ端末処理装置
２１  ホットプレート
２１ｈ  加熱面
２３  ヒータ
２５，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄ  熱伝導加工体
２５ａ，２５Ｂａ，２５Ｃａ，２８Ｄａ  鏡面
２６Ｃ  冷媒流路
２８Ｄ  熱伝導板材
３０  ガイド部
【図１】
0003917378.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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