(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体カバー内に、エンジン本体と、該エンジン本体に供給される潤滑オイルを貯留するオイルタンクとを搭載したスノーモビル用オイルドレン機構において、
前記オイルタンクの下部に設けられたオイルドレン孔に上流端が連通接続され、前記車体カバーに設けられたオイルドレン部に下流端が連通接続されたオイルドレン用ホースを備え、
前記オイルドレン用ホースを介して前記オイルタンク内の潤滑オイルを前記オイルドレン部から抜き取ることを特徴とするスノーモビル用オイルドレン機構。
【請求項２】
前記オイルドレン部が前記オイルドレン孔よりも低い位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のスノーモビル用オイルドレン機構。
【請求項３】
前記オイルドレン部を外方から覆う保護カバーを有することを特徴とする請求項１又は２に記載のスノーモビル用オイルドレン機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スノーモビルに搭載する４サイクルエンジンの各摺動部に供給される潤滑オイルのオイルドレン機構に関する。
【０００２】
【従来技術】
例えば、オイルタンクをエンジン本体と別体で設けたいわゆるドライサンプ型のエンジンを搭載するスノーモビルでは、エンジンの各摺動部に供給される潤滑オイルのオイル交換用ドレン孔をオイルタンクの底面に配置している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、車体前方方向に前下がりになっている前部カバーの内側にエンジンを搭載するスノーモビルにおいては、車体内側にエンジンを搭載するため、オイルドレン孔がオイルタンクの底面に配置されていると、オイル交換時において、例えば排気管等の配管又は排気管と接続するマフラが障害となり、作業者の手が入れづらいためにオイル交換の作業が困難となる。
【０００４】
ところで、オイル交換の簡素化、すなわち作業性向上を図るためのオイルドレン機構それ自体は、既に公知となっている。
【０００５】
例えば、特開平１０−１０９６９２号公報の図１にウォータビークルの平面図を示すように、後部オイルタンク７０の底部にドレンプラグ８８を設け、このドレンプラグ８８を外すことによってドレン抜き孔８９から容易にオイル抜き作業を行うことが可能となるオイルドレン機構を開示している。
【０００６】
また、特開２０００−３２８９２１号公報の図９に自動二輪車におけるドレン孔１１４の作用図を示すように、オイル供給管５５の出口にクランクケースカバー１０１に設けた連通油路の入口を連結し、この通路の出口にオイルポンプ１０３の吸入口を連結し、連通通路の途中にドレン孔１１４を設けたオイルドレン機構を開示している。すなわち、周囲に邪魔のないクランクケースカバー１０１の連通油路に連結するようにドレン孔１１４を設けることよって、オイル抜き取り作業が容易に行えることを可能にしている。
【０００７】
オイル交換の作業性を上げるためのオイルドレン機構は、上述したように、例えばウォータビークルや自動二輪車において見出すことはできるが、かかる機構をスノーモビルに適用してもオイル交換の簡素化には不十分である。
【０００８】
本発明は、上記事情を鑑みなされたものであり、スノーモビルにおいてエンジンの各摺動部に供給される潤滑オイルのオイル交換の簡素化を図ったスノーモビル用オイルドレン機構を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する請求項１にかかるスノーモビル用オイルドレン機構の発明は、車体カバー内に、エンジン本体と、エンジン本体に供給される潤滑オイルを貯留するオイルタンクとを搭載したスノーモビル用オイルドレン機構において、オイルタンクの下部に設けられたオイルドレン孔に上流端が連通接続され、車体カバーに設けられたオイルドレン部に下流端が連通接続されたオイルドレン用ホースを備え、オイルドレン用ホースを介してオイルタンク内の潤滑オイルを前記オイルドレン部から抜き取ることを特徴とする。
【００１０】
これにより、作業者は、作業上障害の多いオイルタンク近傍でオイルドレンを行わずに、オイルドレン用の通路部を介してオイルドレン孔からオイルドレンするため、作業上障害のない位置で作業を行うことができ、作業の簡素化を図ることが可能となると共に、作業性の向上を図ることも可能となる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスノーモビル用オイルドレン機構において、オイルドレン部がオイルドレン孔よりも低い位置に設けられていることを特徴とする。これによれば、両者の傾斜を利用してオイルタンク内のオイルの抜き取りをスムーズなものにすることができ、作業の大幅な簡素化と作業性の向上を図ることが可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のスノーモビル用オイルドレン機構において、オイルドレン部を外方から覆う保護カバーを有することを特徴とする。これによれば、スノーモビル運転時に雪による水のオイルドレン部への侵入を防止することが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
最初に図１及び図４を参照しつつスノーモビル１００を説明する。図１は、スノーモビル１００全体を説明するための側面図、図４は、スノーモビル１００の構成を示すと共に、本実施形態にかかるオイルドレン機構を説明するための正面図である。
【００１５】
このスノーモビル１００は、図示のように、前後方向に延びた車体フレーム１０６のフレーム前部１０８の左右両側にそれぞれ雪面に接する操舵用そり１１２が後述するハンドルの操作により左右方向に向くように転舵自在に設置されており、フレーム後部１１０の下端にトラックベルト１１６を循環させる駆動用のクローラ１１４が配置されている。クローラ１１４は、フレーム後部１１０の前端に配置された駆動輪（図示せず）と後端に配置された従動輪１２０と複数個の中間輪１２２と各車輪の周囲に巻かけられて循環するトラックベルト１１６とを設けている。
【００１６】
フレーム後部１１０の上方には、跨座式のシート１２４が配置され、そのシート１２４の車体幅方向両側には、シート１２４より高さ方向で若干低い位置にステップ１２６がそれぞれ設けられている。シート１２４と車体カバー１０２との間のほぼ車体中央部にはステアリングシャフト１２８が立設され、ステアリングシャフト１２８の上端にはハンドル１３０が、その中央部が若干窪むようにして車体幅方向に延設されている。ステアリングシャフト１２８の下端には、ステアリングロッド１２９と接続するピボットプレート１３４が取り付けられている。運転者が、このハンドル１３０を操作することにより、ステアリングシャフト１２８及びステアリングロッド１２９を介して操舵用そり１１２が左右方向に操作される。ハンドル１３０の前方近傍には、ウインドシールド１３２が立設されており、このウインドシールド１３２の下端部より車体カバー１０２が、前方方向に向けて漸次前下がりに、流線型を描くように設けられている。この車体カバー１０２の内側にはエンジンルーム１０４が形成され、４サイクルエンジン１が搭載される。
【００１７】
車体カバー１０２は、例えば繊維により強化された繊維強化樹脂等から形成された剛性の高いものであり、カバー１０２の厚さ方向で二重構造となっている。車体カバー１０２は、図４に示すように、下側車体カバー１０２Ａと上側車体カバー１０２Ｂとから構成されており、例えばエンジン１の点検時に作業をしやすくするため、上側車体カバー１０２Ｂは取り外し可能となっている。
【００１８】
次に、エンジン１を図２及び図３を参照しつつ説明する。図２は、エンジン１の要部断面図、図３は、エンジン１の正面図である。このエンジン１は、水冷式２気筒４サイクルエンジンであり、特にエンジン本体２とは別体に設けられたオイルタンク内から潤滑オイルをエンジン本体内の各摺動部に供給する、いわゆるドライサンプ型のエンジンである。
【００１９】
エンジン本体２は、車体幅方向に延在するクランクシャフト５を回転自在に支持するクランクケース６と、ピストン７が往復動自在に嵌挿されるシリンダ穴部８を有するシリンダブロック３と、このピストン７と共に燃焼室を形成するシリンダヘッド４とを有している。
【００２０】
クランクケース６は、シリンダブロック３の下部に一体に形成されたクランクケース上部６ａと、クランクケース上部６ａに取付けられることでクランクケース上部６ａとの協働によりクランクシャフト５を支持するクランクケース下部６ｂと、クランクケース下部６ｂの下部に取付けられエンジン内部を潤滑して流下してきた潤滑オイルを一時的に貯留するオイル貯まり部６ｃとを有している。
【００２１】
シリンダブロック３は、クランクシャフト５の延在方向と同方向に延在するブロック形状を有しており、シリンダ穴部８は、クランクシャフト５の回転軸方向に直交する方向に互いに平行に延在するように設けられている。
【００２２】
シリンダヘッド４は、シリンダブロック３の上面に載せられた状態でシリンダブロック３のシリンダ穴部８とそのシリンダ穴部８に嵌挿されたピストン７のピストンヘッド７ａと協働して燃焼室を形成する燃焼室天井部１０がシリンダヘッド４の下面４ａに凹設されている。また、シリンダヘッド４の後壁面４ｂに一端が開口し、他端が燃焼室天井部１０の後部に開口する吸気ポート１１と、シリンダヘッド４の前壁面４ｃに一端が開口し、他端が燃焼室天井部１０の前部に開口する排気ポート１２を有している。更に、吸気ポート１１と排気ポート１２を所定タイミングで開閉して燃焼室内の吸排気を行う動弁機構１３を備えた動弁室１４がシリンダヘッド４の上部に設けられている。動弁室１４内の動弁機構１３は、１気筒ごとに設けられた吸気バルブ１５と排気バルブ１６を１本のカムシャフト１７で駆動する、いわゆるオーバヘッドカム型といわれるものであり、カムシャフト１７は、動弁室１４内でクランクシャフト５と同方向に延在するように配置され回転自在に支持されており、駆動チェーン１８によってクランクシャフト５に連結されている。
【００２３】
シリンダヘッド４の後部には、吸気ポート１１及びキャブレタ１９が取り付けられている。キャブレタ１９は各気筒ごとに取り付けられており、各気筒に供給される混合気を生成する。
【００２４】
上記構成を有するエンジン本体２の一方の側部には、ステータ２２の外周囲をロータ２３が回転するいわゆるアウターロータ型と言われるマグネットコイル２１が配設され、シリンダブロック３にマグネットカバー２７で覆われて固定されている。
【００２５】
マグネットコイル２１の側部には、潤滑オイル貯留用オイルタンク３１がエンジン本体２と別体にシリンダブロック３の側壁部に配設されている。このオイルタンク３１の上部には回収ホース３２及び下部には供給ホース３３が連通接続されている。
【００２６】
エンジン本体２の前面には、オイルタンク３１内の潤滑オイルを供給するためのフィードポンプ３７とオイル貯まり部６ｃから潤滑オイルをオイルタンク３１に回収するためのスカベンジポンプ３９を備えたオイルポンプ３５が取り付けられている。
【００２７】
また、エンジン本体２には、エンジン内部冷却用ウォータポンプ４１が取り付けられ、シリンダブロック３及びシリンダヘッド４に設けられたウォータジャケット４３とラジエタ（図示せず）との間に冷却水を循環させている。
【００２８】
次に、スノーモビル用オイルドレン機構を図４及び図５を参照しつつ説明する。
【００２９】
上述したように、エンジン１はドライサンプ型エンジンであるので、オイルタンク３１を車体側の側部にエンジン２と別体に設けている。上記従来技術で述べたように、エンジン本体２の前方側から排気管５２又はこの排気管５２と連通接続するマフラ５０がオイルタンク３１を取り囲むように配置されており、作業者がオイル交換をする場合、これらが障害となり、作業性が低くなる。更に、オイルドレン孔６０が、オイルタンク３１の底面に配置されていることで、作業性を極めて低いものにしている。そこで、本実施形態において、図示のようにオイルドレン孔６０の位置をオイルタンク３１の側面下部に設け、このオイルドレン孔６０にオイルドレン用油路７０の上流端を連通接続すると共に、その下流端にはオイルドレン部８０を設けている。
【００３０】
オイルドレン用油路７０は、オイルドレン孔６０及びオイルドレン部８０に連通接続可能であればどのようなものを使用しても良く、例えばゴム製のオイルホースを使用する。また、オイルドレン孔６０及びオイルドレン部８０の近傍で、オイルドレン用油路７０をクランプ７４により固定し、オイルドレン孔６０及びオイルドレン部８０からの脱離の防止を図っている。なお、オイルドレン部８０については、後述する。
【００３１】
上記構成により、潤滑オイルはオイルタンク３１のオイルドレン孔６０から直接ドレンするものではなく、上流端をオイルドレン孔６０に連通接続したドレン用油路７０を介して下流端に設けたオイルドレン部８０からドレンすることとなるので、例えば配管の配置に起因する上述した不都合を解消し、オイルドレンの作業性を向上することが可能となる。
【００３２】
次に、オイルドレン孔６０の位置について図５を参照しつつ説明する。図５は、エンジン本体２の側面に配置されたオイルタンク３１の側面図である。オイルタンク３１の側面下部には、本実施の形態にかかるオイルドレン孔６０の他に、水用ドレン孔６２及び冷却水用ドレン孔６４等の各種ドレン孔が設けられている。
【００３３】
上述したように、従来オイルタンクの底面に設置されていたオイルドレン孔６０を、本実施の形態ではオイルタンク３１の側面に配置した。オイルドレン孔６０は、オイルタンク３１の側面下部であればどのような位置に設けても良い。しかしながら、回収ホース３２からオイルタンク３１内に回収された潤滑オイルがオイルタンク３１の底部から所定の高さで貯留されること、そして排気管５２及びマフラ５０の位置等を総合的に考慮すると、図示のように、ドレン孔６０は可能な限りオイルタンク３１側面の下側に配置することが好ましい。これにより、オイルドレン孔６０から直接オイルドレンをするような場合があっても、周囲に障害がないため、作業を行い易くなりオイル交換の作業性が損なわれることはない。
【００３４】
次に、オイルドレン部８０について図６を参照しつつ説明する。図６は、オイルドレン部８０の拡大図である。オイルドレン部８０は、上述したように、上流端をオイルドレン孔６０に連通接続したオイルドレン用油路７０の下流端に設けられている。このオイルドレン部８０は、ドレン用油路７０を連通接続するための支持体８１と、ドレン用油路７０の支持体８１への封止用パッキン７６と、支持体８１の車体外方に設けられ、ドレン用油路７０からのオイル漏れを防止するための蓋部として機能するボルト８２及びオイルシール部材８６とから構成されている。
【００３５】
支持体８１は、図示のように、二重構造となっている下側車体カバー１０２Ａの一部に固定されていると共に、ドレン用油路７０の下流端側の先端部分及びボルト８２の先端部分をこれに嵌合させることから、車体外側に向かって凸状の穴部８０Ａを形成している。ドレン用油路７０は、図示のように、ドレン孔６０からドレンされた潤滑オイルが流通する中心孔７２とこれを保護する保護カバー７３の二重構造となっており、その先端部分はオイルシール部材７８と共に支持体８１の穴部８０Ａに嵌合されている。
【００３６】
また、オイルドレン部８０は、スノーモビル１００の全高方向でオイルドレン孔６０より若干低い位置に設けてある（図４を参照）。すなわち、これは、両者の傾斜を利用してオイルドレンをスムーズなものにする意図である。
【００３７】
更にオイルドレン部８０は、特に図示しないが、これを外方から覆うための保護カバーにより覆われていても良い。これにより、スノーモビル１００の運転時に、雪によるボルト８２側からの水の侵入を防ぐことが可能となると共に、スノーモビル１００の側部が障害に衝突した場合、オイルドレン部８０の損害を回避することが可能となる。
【００３８】
上記構成により、エンジンルーム１０４内での排気管５２及びマフラ５０の配置が邪魔な位置になっていたとしても、オイルドレン部８０を車体カバー１０２Ａに固定したので、かかる要因を全く考慮する必要がなく、オイルドレンの作業性を大幅に向上することが可能となる。すなわち、本実施の形態では、ボルト８２を取り外すだけで、オイルドレンが可能となるので、簡易且つ効率的に作業が行える。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、オイルタンクをエンジン本体と別体で設けたドライサンプ型の４サイクルエンジンを搭載するスノーモビルにおいて、オイルタンクの下部に設けられたオイルドレン孔に、その上流端を接続したオイル抜き取り用のオイルドレン通路部を設けたことにより、オイルドレンを配管等の障害がない位置で行うことが可能となるので、オイルドレンの大幅な簡素化が図れ、作業性の大幅な向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スノーモビルの全体構成を示す側面図である。
【図２】４サイクルエンジンの要部断面図である。
【図３】４サイクルエンジンの正面図である。
【図４】オイルドレン機構を説明するためのスノーモビルの正面図である。
【図５】オイルタンクの外観を説明する側面図である。
【図６】オイルドレン部を説明する拡大図である。
【符号の説明】
１          エンジン
２          エンジン本体
３１        オイルタンク
５０        マフラ
５２        排気管
６０        オイルドレン孔
７０        オイルドレン用油路
８０        オイルドレン部
１００      スノーモビル
１０２      車体カバー
１０２Ａ    下側車体カバー
１０２Ｂ    上側車体カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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