(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサと、
前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させる蓄積制御手段と、
前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタと、
前記メカシャッタの開閉動作を制御する開閉制御手段と、
前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に、前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させる動作制御手段と、
前記メカシャッタの閉制御の開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する算出手段と、
前記算出手段によって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する調節手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサと、
前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させる蓄積制御手段と、
前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタと、
前記メカシャッタの開閉動作を制御する開閉制御手段と、
前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に所定時間の経過後に前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させる動作制御手段と、
前記イメージセンサの電荷蓄積開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を取得すると共に、取得した電気信号量と基準の電気信号量との差を演算して、その演算結果を前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとする取得手段と、
前記取得手段によって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する算出手段と、
前記算出手段によって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する調節手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記基準の電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に所定時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量であることを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記動作制御手段は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると同時に前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させ、
前記取得手段は、前記イメージセンサの電荷蓄積開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得する、
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
前記単位時間当たりの電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから前記単位時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の撮像装置。
【請求項６】
前記単位時間当たりの電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、
前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間よりも前記単位時間だけ短い第２の時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、
の差に相当する電気信号量であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の撮像装置。
【請求項７】
前記取得手段は、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータを複数回繰り返して取得し、その平均値を相関的なパラメータとすることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項４記載の撮像装置。
【請求項８】
入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサの電荷蓄積を開始させる第１ステップと、
前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタの開閉動作を制御する第２ステップと、
前記第２ステップによって前記メカシャッタが開制御されている間に前記第１ステップによって前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に、前記第２ステップによって前記メカシャッタの閉制御を開始させる第３ステップと、
前記メカシャッタの閉制御の開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得する第４ステップと、
前記第４ステップによって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する第５ステップと、
前記第５ステップによって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する第６ステップと、
を含むことを特徴とする撮像装置のメカシャッタ応答遅れ測定方法。
【請求項９】
前記単位時間当たりの電気信号量は、前記メカシャッタが開制御されている間に、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間の経過後に電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、
前記メカシャッタが開制御されている間に、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間よりも前記単位時間だけ短い第２の時間の経過後に電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、
の差に相当する電気信号量であることを特徴とする請求項８記載の撮像装置のメカシャッタ応答遅れ測定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置及び撮像装置のメカシャッタ応答遅れ測定方法に関し、特に、撮像デバイスにイメージセンサを用いるとともに、さらにメカシャッタを備えた、例えば、電子スチルカメラ等の撮像装置及び撮像装置のメカシャッタ応答遅れ測定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮像に必要な光電変換を行う撮像デバイスとして、古くから、光電変換で発生した信号電荷を電子ビームで走査して信号を取り出すという真空管（撮像管）が用いられてきたが、サイズが大きい、重い、電力消費が多いなどの欠点があり、近時、その多くが半導体技術を応用した固体撮像デバイスに置き換えられるようになってきた。
【０００３】
固体撮像デバイスの代表は、１９７０年  ＢｅｌｌのＢｏｙｌｅらから発表されたＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）を原形とするものである。ＣＣＤは、光ダイオードやＭＯＳキャパシタなどからなる多数の光電変換素子を画素毎に配列して１次元又は２次元的な感光部を構成する。感光部の画素配列が２次元的なものをイメージセンサーという。
【０００４】
イメージセンサの画素信号の出力スタイルは、すべての画素信号を一気に出力するプログレッシヴ型（ノン・インターレース型ともいう）と、すべての画素信号を二回に分けて出力するインターレース型に分かれるが、４０万画素以上の高解像度ＣＣＤはそのほとんどがインターレース型である。以下、単にＣＣＤという場合はインターレース型のＣＣＤを指すことにする。
【０００５】
図６は、ｎ列×ｍ行の画素を有するＣＣＤの構成図である。ＣＣＤ１は、入射光量に応じた電荷を蓄積するｎ×ｍ個の光電変換素子２をマトリクス状に配列するとともに、各列間に１本ずつ、全部でｎ本の垂直転送部３を配置して撮像領域４を形成し、さらに、撮像領域４の図面に向かって下側に水平転送部５を配置して構成されている。
【０００６】
光電変換素子２に蓄積された信号電荷は、不図示の駆動回路から印可される読み出し信号ＸＳＧに応答して隣接する垂直転送部３に取り込まれ、垂直転送部３の内部を垂直転送クロックφＶ（実際には多相のクロック信号である）に同期して図面の下方向に順次転送される。
【０００７】
すべての垂直転送部３の出力端は水平転送部５に接続されており、水平転送部５には、垂直転送クロックφＶに同期して１ライン分の信号電荷が順次に取り込まれる。水平転送部５に取り込まれた信号電荷は、水平転送クロックφＨに同期して図面の左方向に順次転送され、水平転送部５の出力端に到達した信号電荷は、同端に設けられた電荷検出部６で電気信号に変換され、アンプ７で増幅された後、端子８からＣＣＤ出力として外部に取り出される。
【０００８】
ＳＵＢはすべての光電変換素子２の蓄積電荷を基板に引き抜くための信号電圧（いわゆる電荷掃き出しパルス）である。このＳＵＢの印加時点からＸＳＧの印加時点までがＣＣＤ１の電気的なシャッタ（以下「電子シャッタ」という）の開放時間になる。
【０００９】
ここで、光電変換素子２の水平方向の並び（すなわちライン）にそれぞれＯ１、Ｅ１、Ｏ２、Ｅ２、Ｏ３、Ｅ３、・・・・の便宜的な符号を付すことにする。但し、Ｏは奇数の略、Ｅは偶数の略である。Ｏ１、Ｏ２、Ｏ３で奇数ラインを、Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３で偶数ラインを示すものとする。
【００１０】
インターレース型のＣＣＤは、φＶの与え方を工夫することにより、フィールド読み出し（フィールド蓄積ともいう）と、フレーム読み出し（フレーム蓄積ともいう）の二つのモードを外部から切替えることができる。フィールド読み出しではＣＣＤ出力がＯ１＋Ｅ１、Ｏ２＋Ｅ２、Ｏ３＋Ｅ３、・・・・の順番になる。この読み出し方は奇数ラインと偶数ラインの画素信号を混合して１度に出力できる利点がある反面、混合操作によってせっかくの解像度が損なわれるという欠点がある。
【００１１】
一方、フレーム読み出しでは、奇数フレームと偶数フレームの２回に分けてＣＣＤ出力を取り出す。すなわち、奇数フレームではＣＣＤ出力がＯ１、Ｏ２、Ｏ３、・・・・の順番になり、偶数フレームではＣＣＤ出力がＥ１、Ｅ２、Ｅ３、・・・・の順番になる。フレーム読み出しは、混合操作を行わないため良好な解像度が得られる反面、奇数フレームと偶数フレームの時間差のために、動きのある被写体を撮像した場合にライン間にずれを生じるという欠点がある。したがって、フレーム読み出しを行っている間、ＣＣＤ１への露光を遮断するための機械的なシャッタ機構（以下「メカシャッタ」という）が欠かせない。
【００１２】
特に、ディジタルカメラ等の電子スチルカメラでは、被写体の画像をカメラ本体に内蔵されたモニター画面に映し出して構図を調整し、所望の構図が得られたときにシャッターキーを押して被写体の画像をメモリ等に記録したりするが、画像のモニター中はフィールド読み出しを行い、画像を記録する際には解像度重視でフレーム読み出しを行うようになっているものが多く、かかる電子スチルカメラにおいては、メカシャッタの装備が不可欠である。
【００１３】
上記二つのシャッタ（電子シャッタとメカシャッタ）の特性について検討すると、前者は、システムクロックの周期できわめて高精度な時間制御が可能である。すなわち、電荷掃き出しパルスＳＵＢを印可することによって、すべての光電変換素子２の蓄積電荷を瞬時に基板に引き抜くことができるとともに、その後に読み出し信号ＸＳＧを印加することによって、ＳＵＢの印加からＸＳＧの印加までに蓄積された電荷を垂直転送部３に瞬時に取り込むことができるので、ＳＵＢの印加からＸＳＧの印加までの時間で正確な露出コントロールを行うことができる。
【００１４】
一方、後者のメカシャッタは、その方式を問わず、ＣＣＤへの入射光を機械的部材の動きによって遮断するものであり、当該部材の応答遅れや当該部材を駆動するモータ等のアクチュエータの応答遅れが避けられないから、しかも、メカシャッタ個々の応答遅れのバラツキが避けられないから、電子シャッタに比べて遥かに精度が悪いという欠点を持っている。
【００１５】
インターレース型のＣＣＤでフレーム読み出しを行う場合の露出時間は、ＳＵＢの印加時点からメカシャッタが閉じられるまでの時間で与えられる。メカシャッタを閉じた後に、奇数フレームのＣＣＤ出力（Ｏ１、Ｏ２、Ｏ３、・・・・）と、偶数フレームのＣＣＤ出力（Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、・・・・）を行うからである。
【００１６】
このため、フレーム読み出しモードで正確な露出制御を行うには、メカシャッタ個々の応答遅れを表すパラメータ（以下「遅れ時間」という）を事前に把握しておき、撮影の際にその遅れ時間を用いて露出補正を行う必要があり、従来からメカシャッタ単体（若しくは光学レンズと組み合わせた状態）で上記遅れ時間を測定し、その測定結果を後でカメラ本体のシステムパラメータメモリに記憶することが行われていた。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術にあっては、メカシャッタの応答遅れをメカシャッタ単体で測定していたため、その測定結果と、例えば、電子スチルカメラ等の最終製品として組み立てられた状態（以下「セット状態」という）の遅れ時間とが必ずしも一致しないことがあり、セット状態での使用に際して露出不適性になることがあるという問題点があった。
【００１８】
これは、従来技術におけるメカシャッタの動作環境（駆動信号のタイミングや電源電圧など）が試験装置によって与えられるからであり、セット状態での動作環境と正確に一致しないからである。
【００１９】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、メカシャッタの動作環境をセット状態で与えて応答遅れのパラメータを測定することにより、セット状態での使用時における露出不適性を回避することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、メカシャッタの閉制御の開始からメカシャッタが閉状態になるまでの間にイメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得するようにした。
【００２１】
具体的には、請求項１記載の発明は、入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサと、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させる蓄積制御手段と、前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタと、前記メカシャッタの開閉動作を制御する開閉制御手段と、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に、前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させる動作制御手段と、前記メカシャッタの閉制御の開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する算出手段と、前記算出手段によって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する調節手段と、を備えたことを特徴とする。
又は、請求項２記載の発明は、入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサと、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させる蓄積制御手段と、前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタと、前記メカシャッタの開閉動作を制御する開閉制御手段と、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に所定時間の経過後に前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させる動作制御手段と、前記イメージセンサの電荷蓄積開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を取得すると共に、取得した電気信号量と基準の電気信号量との差を演算して、その演算結果を前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとする取得手段と、前記取得手段によって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する算出手段と、前記算出手段によって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する調節手段と、を備えたことを特徴とする。
又は、請求項３記載の発明は、請求項２記載の撮像装置において、前記基準の電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に所定時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量であることを特徴とする。
又は、請求項４記載の発明は、請求項１記載の撮像装置において、前記動作制御手段は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると同時に前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させ、前記取得手段は、前記イメージセンサの電荷蓄積開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得する、ことを特徴とする。
又は、請求項５記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の撮像装置において、前記単位時間当たりの電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから前記単位時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量であることを特徴とする。
又は、請求項６記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の撮像装置において、前記単位時間当たりの電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間よりも前記単位時間だけ短い第２の時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、の差に相当する電気信号量であることを特徴とする。
又は、請求項７記載の発明は、請求項１、請求項２又は請求項４記載の撮像装置において、前記取得手段は、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータを複数回繰り返して取得し、その平均値を相関的なパラメータとすることを特徴とする。
又は、請求項８記載の発明は、入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサの電荷蓄積を開始させる第１ステップと、前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタの開閉動作を制御する第２ステップと、前記第２ステップによって前記メカシャッタが開制御されている間に前記第１ステップによって前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に、前記第２ステップによって前記メカシャッタの閉制御を開始させる第３ステップと、前記メカシャッタの閉制御の開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得する第４ステップと、前記第４ステップによって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する第５ステップと、前記第５ステップによって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する第６ステップと、を含むことを特徴とする。
又は、請求項９記載の発明は、請求項８記載の撮像装置のメカシャッタ応答遅れ測定方法において、前記単位時間当たりの電気信号量は、前記メカシャッタが開制御されている間に、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間の経過後に電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、前記メカシャッタが開制御されている間に、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間よりも前記単位時間だけ短い第２の時間の経過後に電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、の差に相当する電気信号量であることを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施形態】
以下、本発明の実施形態を、電子スチルカメラを例にして、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
＜電子スチルカメラの外部構成＞
図１は、電子スチルカメラの外観図である。図示の電子スチルカメラ１０は、カメラ本体１１に、シャッターキー１２を含む様々なキースイッチ１２〜２１（詳細は後述）を備えるとともに、その前面にストロボ２２、写真レンズ２３、ファインダー２４及びオートフォーカスユニット部２５などを備え、且つ、その背面にファインダー用覗き窓２４ａと液晶ディスプレイ２６を備えて構成されている。
【００２４】
キースイッチ１２〜２１の一つは、先にも述べたようにシャッターキー１２であり、それ以外は、例えば、プラスキー１３、マイナスキー１４、電源スイッチ１５、メニューキー１６、ディスプレイキー１７、記録モードキー１８、セルフタイマーキー１９、ストロボモードキー２０、ＲＥＣ／ＰＬＡＹキー２１などであり、これら各キーの機能（役割）は、以下のとおりである。
【００２５】
・シャッターキー１２：
記録モード時には、その名のとおり“シャッターキー”（半押しで露出とフォーカスを固定し、全押しで画像をキャプチャーする）として働くキーであるが、記録モードや再生モード（キャプチャー画像を再生したり他の機器に出力したりするモード）時にメニューキー１６が押された場合には、液晶ディスプレイ２６に表示された様々な選択項目を了解するためのＹＥＳキーとしても働くマルチ機能キーである。
【００２６】
・プラスキー１３：
再生画像を選択したり、各種システム設定を選択したりするために用いられるキーである。“プラス”は、その選択方向を意味し、画像選択の場合であれば最新画像の方向、システム設定選択の場合であれば液晶ディスプレイ２６の走査方向である。
【００２７】
・マイナスキー１４：
方向が逆向きである以外、プラスキーと同じ機能である。
・電源スイッチ１５：
カメラの電源をオンオフするスイッチである。
【００２８】
・メニューキー１６：
各種システム設定を行うためのキーである。再生モードにおいては、デリートモード（画像の消去モード）や動画表示モードをはじめとした各種項目を液晶ディスプレイ２６に表示し、記録モードにおいては、画像の記録に必要な、例えば、記録画像の精細度、オートフォーカスのオンオフ、動画撮影の撮影時間などの選択項目を液晶ディスプレイ２６に表示する。
【００２９】
・ディスプレイキー１７：
液晶ディスプレイ２６に表示された画像に様々な情報をオーバラップ表示するためのキーであり、例えば、記録モードでは、残り撮影可能枚数や撮影形態（通常撮影、パノラマ撮影、動画撮影）などの情報をオーバラップ表示し、再生モードでは、再生画像の属性情報（ページ番号や精細度等）をオーバラップ表示する。
【００３０】
・記録モードキー１８：
記録モード時のみ使用可能になるキーである。通常撮影やパノラマ撮影等を選択するほか、本実施形態では簡易な動画撮影を選択する。
・セルフタイマーキー１９：
セルフタイマー機能をオンオフするキーである。
・ストロボモードキー２０：
ストロボに関する様々な設定、例えば、強制発光させたり、発光を禁止したり、赤目を防止したりするキーである。
【００３１】
・ＲＥＣ／ＰＬＡＹキー２１
記録モードと再生モードを切り替えるためのキーである。この例では、スライドスイッチになっており、上にスライドすると記録モード、下にスライドすると再生モードになる。
【００３２】
＜電子スチルカメラの内部構成＞
図２は、本実施形態における電子スチルカメラのブロック図である。図２において、２８はメカシャッタ用のアクチュエータ（開閉制御手段）、２９はアクチュエータ２８によって駆動されるメカシャッタ、３０はＣＣＤ（イメージセンサ）、３１はＣＣＤ３０のドライバ（蓄積制御手段）、３２はタイミング発生器（蓄積制御手段）、３３はサンプルホールド回路、３４はアナログディジタル変換器、３５はカラープロセス回路、３６はビデオトランスファー回路、３７はバッファメモリ、３８は圧縮・伸長回路、３９はフラッシュメモリ、４０はＣＰＵ（動作制御手段、取得手段）、４１はキー入力部、４２はディジタルビデオエンコーダ、４３はバスである。なお、２３は写真レンズ、２６は液晶ディスプレイである。
【００３３】
これら各部の機能は、概ね以下のとおりである。
・写真レンズ２３：
ＣＣＤ３０の受光面上に被写体の像を結ばせるためのものであり、自動焦点機能のための焦点合わせ機構を備えている。なお、ズーム機能を備えたり、沈胴式であったりしてもよい。
【００３４】
・アクチュエータ２８とメカシャッタ２９：
ＣＣＤ３０の受光面への入射光を機械的に遮断するもので、アクチュエータ２８はＣＰＵ４０からの制御信号に従ってメカシャッタ２９を開閉駆動し、メカシャッタ２９はその開状態時にＣＣＤ３０の受光面への光路を開放し、閉状態時に同光路を閉鎖する。
【００３５】
・ＣＣＤ３０：
冒頭で説明したインターレース型のＣＣＤで、且つ、外部制御によってフィールド読み出しとフレーム読み出しを切替えることができるものである。フィールド読み出し時の露光時間は電子シャッタの開閉操作（ＳＵＢとＸＳＧの印加タイミング）でコントロールされ、フレーム読み出し時の露光時間は電子シャッタの開操作（ＳＵＢの印加タイミング）と上記メカシャッタ２９の閉操作でコントロールされる。
【００３６】
なお、本実施形態のＣＣＤ３０はカラーＣＣＤである。一般にＣＣＤの画素情報そのものは色情報を持たないため、カラーＣＣＤでは前面に色フィルタアレイ（光の三原色を用いた原色フィルタ又は色の三原色を用いた補色フィルタ）を装着し、さらにその前面に、色フィルタアレイのピッチに相当する周波数成分を有する偽の色信号を除去するための光学ローパスフィルタを装着するが、図面では略してある。
【００３７】
・ドライバ３１とタイミング発生器３２：
ＣＣＤ３０の読み出しに必要な駆動信号（例えば、図６のφＶ、ＸＳＧ、φＨ、ＳＵＢなど）を生成する部分であり、ＣＣＤ３０はこの駆動信号に同期して画像信号を出力する。
【００３８】
・サンプルホールド回路３３：
ＣＣＤ３０から読み出された時系列の信号（この段階ではアナログ信号である）を、ＣＣＤ３０の解像度に適合した周波数でサンプリング（例えば、相関二重サンプリング）するものである。なお、サンプリング後に自動利得調整を行うこともある。
【００３９】
・アナログディジタル変換器３４：
サンプリングされた信号をディジタル信号に変換するものである。
【００４０】
・カラープロセス回路３５：
アナログディジタル変換器３４の出力から輝度・色差マルチプレクス信号（以下、ＹＵＶ信号という）を生成する部分である。ＹＵＶ信号を生成する理由は、次のとおりである。
【００４１】
アナログディジタル変換器３４の出力は、アナログかディジタルかの違い及びサンプリングやディジタル変換の誤差を除き、実質的にＣＣＤ３０の出力と一対一に対応し、光の三原色データ（ＲＧＢデータ）そのものであるが、このデータはサイズが大きく、限られたメモリ資源の利用や処理時間の点で不都合をきたす。そこで、何らかの手法で多少なりともデータ量の削減を図る必要がある。ＹＵＶ信号は、一般にＲＧＢデータの各要素データ（Ｒデータ、Ｇデータ、Ｂデータ）は輝度信号Ｙに対して、Ｇ−Ｙ、Ｒ−Ｙ、Ｂ−Ｙの三つの色差信号で表現できるうえ、これら三つの色差信号の冗長を取り除けば、Ｇ−Ｙを転送しなくてもよく、Ｇ−Ｙ＝ａ（Ｒ−Ｙ）−ｂ（Ｂ−Ｙ）で再現できる、という原理に基づく一種のデータ量削減信号ということができる。ここで、ａやｂは合成係数である。
【００４２】
なお、ＹＵＶ信号をＹＣｂＣｒ信号（ＣｂとＣｒはそれぞれＢ−ＹとＲ−Ｙ）ということもあるが、本明細書ではＹＵＶ信号に統一することにする。また、ＹＵＶ信号の信号フォーマットは、輝度信号と二つの色差信号のそれぞれを独立して含む“コンポーネント”と呼ばれる固定長の三つのブロックで構成されており、各コンポーネントの長さ（ビット数）の比をコンポーネント比という。変換直後のＹＵＶ信号のコンポーネント比は１：１：１であるが、色差信号の二つのコンポーネントを短くする、すなわち、１：ｘ：ｘ（但し、ｘ＜１）とすることによってもデータ量を削減できる。これは、人間の視覚特性は輝度信号よりも色差信号に対して鈍感であるということを利用したものである。
【００４３】
・ビデオトランスファー回路３６：
ビデオトランスファー回路３６は、（撮像系の出口を構成する）カラープロセス回路３５、バッファメモリ３７、（表示系の入り口を構成する）ディジタルビデオエンコーダ４２及び（圧縮・伸長系の主要部を構成する）圧縮・伸張回路３８の間を行き来するデータの流れをコントロールするものであり、具体的には、液晶ディスプレイ２６の表示を見ながら構図を調整する撮影準備段階で図示の第１の流れ▲１▼と第２の流れ▲２▼を許容し、シャッターキー１２を押して表示中の画像をフラッシュメモリ３９にキャプチャーする記録段階で図示の第３の流れ▲３▼を許容し、所望の画像をフラッシュメモリ３９から読み出して液晶ディスプレイ２６に表示する再生段階で図示の第２の流れ▲２▼と第４の流れ▲４▼を許容する。
【００４４】
なお、“流れ”とは、カラープロセス回路３５、バッファメモリ３７、ディジタルビデオエンコーダ４２及び圧縮・伸長回路３８の間を行き来するデータの動きを概念的に捉えた便宜上の表現であり、その言葉自体に格別の意味はないものの、一般にディジタルシステムにとっては、データの素早い動きはその性能を直接に左右し、とりわけ大量の画素情報を取り扱う電子スチルカメラにとっては、（データの素早い動きは）当然配慮されなければならない設計条件の一つであるから、上記流れのすべて又は一部は高速データ転送の手法を駆使したデータの流れを意味するものである。
【００４５】
すなわち、第１から第４の流れ▲１▼〜▲４▼は、例えば、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｃｃｅｓｓ）転送による流れであり、ビデオトランスファー回路３６は、それに必要な制御部（ＤＭＡコントローラ）やその他の周辺部分（例えば、転送速度調節のためのＦＩＦＯメモリ及びインターフェース回路など）を含み、これら各部の働きによって、カラープロセス回路３５、バッファメモリ３７、ディジタルビデオエンコーダ４２及び圧縮・伸長回路３８の間の“素早いデータ転送”（例えば、ＤＭＡ転送）を調停する。
【００４６】
・バッファメモリ３７：
書き換え可能な半導体メモリの一種であるＤＲＡＭで構成されている。一般にＤＲＡＭは記憶内容を保持するために、データの再書込み（リフレッシュ）をダイナミックに行う点でスタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）と相違するが、ＳＲＡＭと比べて書込みや読み出し速度が劣るものの、ビット単価が安く、大容量の一時記憶を安価に構成できることから、特に電子スチルカメラに好適である。但し、本発明では、ＤＲＡＭに限定しない。書き換え可能な半導体メモリであればよい。
【００４７】
・圧縮・伸長回路３８：
ＪＰＥＧの圧縮と伸長を行う部分である。ＪＰＥＧの圧縮パラメータは固定であっても、圧縮処理の都度ＣＰＵ４０から与えるようにしてもよい。圧縮・伸長回路３８は処理速度の点で専用のハードウェアにすべきであるが、ＣＰＵ４０でソフト的に行うことも可能である。
【００４８】
なお、ＪＰＥＧとは、Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｇｒｏｕｐの略であり、カラー静止画（２値画像や動画像を含まないフルカラーやグレイスケールの静止画）の国際符号化標準である。ＪＰＥＧでは、圧縮されたデータを完全に元に戻すことができる可逆符号化と、元に戻せない非可逆符号化の二つの方式が定められているが、殆どの場合、圧縮率の高い後者の非可逆符号化が用いられている。ＪＰＥＧの使い易さは、圧縮に用いられるパラメータ（圧縮パラメータ）を調節することによって、符号化に伴う画質劣化の程度を自在に変えられる点にある。
【００４９】
すなわち、符号化側では、画像品質とファイルサイズのトレードオフの中から適当な圧縮パラメータを選択できるし、あるいは、復号化側では、品質を多少犠牲にして復号スピードを上げたり、時間はかかっても最高品質で再生したりするなどの選択ができる点で使い易い。ＪＰＥＧの実用上の圧縮率は、非可逆符号の場合で、およそ１０：１から５０：１程度である。一般的に１０：１から２０：１であれば視覚上の劣化を招かないが、多少の劣化を許容すれば３０：１から５０：１でも十分実用に供する。ちなみに、他の符号化方式の圧縮率は、例えば、ＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ  Ｆｏｒｍａｔ）の場合で５：１程度に留まるから、ＪＰＥＧの優位性は明らかである。
【００５０】
・フラッシュメモリ３９：
書き換え可能な読み出し専用メモリ（ＰＲＯＭ：Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）のうち、電気的に全ビット（又はブロック単位）の内容を消して内容を書き直せるものを指す。フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Ｆｌａｓｈ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ＰＲＯＭ）ともいう。本実施形態におけるフラッシュメモリ３９は、カメラ本体から取り外せない固定型であってもよいし、カード型やパッケージ型のように取り外し可能なものであってもよい。
【００５１】
なお、フラッシュメモリ３９は、内蔵型であれ取り外し可能型であれ、所定の形式で初期化（フォーマット）されている必要がある。初期化済みのフラッシュメモリ３９には、その記憶容量に応じた枚数の画像を記録できる。例えば、圧縮後の画像サイズを１００ＫＢとすれば、４ＭＢの容量で４０枚、８ＭＢの容量で８０枚を記録できる。
【００５２】
・ＣＰＵ４０：
所定のプログラムを実行してカメラの動作を集中制御するものである。プログラムはＣＰＵ４０の内部のインストラクションＲＯＭに書き込まれており、記録モード時にはそのモード用のプログラムが、また、再生モード時にはそのモード用のプログラムがインストラクションＲＯＭからＣＰＵ４０の内部ＲＡＭにロードされて実行されるほか、あらかじめ定められたキースイッチの組合わせ操作時には「メカシャッタ応答遅れ測定プログラム」（詳細は後述）が同様にロードされて実行されるようになっている。
【００５３】
なお、あらかじめ定められたキースイッチの組合わせ操作時とは、例えば、電子スチルカメラの完成検査時や修理調整時のことをいう。
【００５４】
・キー入力部４１：
カメラ本体１１に設けられた各種キースイッチの操作信号を生成する部分である。
【００５５】
・ディジタルビデオエンコーダ４２：
ビデオトランスファー回路３６を介してバッファメモリ３７の画像バッファから読み出されたディジタル値の表示用画像をアナログ電圧に変換するとともに、液晶ディスプレイ２６の走査方式に応じたタイミングで順次に出力するものである。
【００５６】
・バス４３：
以上各部の間で共有されるデータ（及びアドレス）転送路である。図では省略しているが、各部の間には所要の制御線（コントロールライン）も設けられている。
【００５７】
＜電子スチルカメラの基本的動作＞
次に、作用を説明する。はじめに画像の記録と再生の概要を説明する。
【００５８】
まず、記録モードでは、写真レンズ２３の後方に配置されたＣＣＤ３０がドライバ３１からの信号で駆動される。このときの駆動モードは、フィールド読み出しモードであり、写真レンズ２３で集められた映像が一定周期毎に光電変換されて１画像分の映像信号が出力される。そして、この映像信号がサンプリングホールド回路３３でサンプリングされ、アナログディジタル変換器３４でディジタル信号に変換された後、カラープロセス回路３５でＹＵＶ信号が生成される。このＹＵＶ信号は、ビデオトランスファー回路３６を介してバッファメモリ３７の画像バッファに転送され、同バッファへの転送完了後に、ビデオトランスファー回路３６によって読み出され、ディジタルビデオエンコーダ４２を介して液晶ディスプレイ２６に送られ、スルー画像として表示される。
【００５９】
この状態でカメラの向きを変えると、液晶ディスプレイ２６に表示されているスルー画像の構図が変化する。適宜の時点（所望の構図が得られた時点）でシャッターキー１２を“半押し”して露出とフォーカスをセットしてから“全押し”すると、ＣＣＤ３０の駆動モードがフレーム読み出しモードに切り替わり、後述の「メカシャッタの開閉時間調節プログラム」により適切に調節されたタイミングでメカシャッタ２９が閉じられた後、１画面分のＹＵＶ信号がバッファメモリ３７の画像バッファに取り込まれる。そして、バッファメモリ３７の画像バッファに取り込まれたＹＵＶ信号がその時点のＹＵＶ信号で固定され、かつ液晶ディスプレイ２６に表示されているスルー画像も同時点の画像で固定される。
【００６０】
そして、その時点でバッファメモリ３７の画像バッファに保存されているＹＵＶ信号は、ビデオトランスファー回路３６を介して圧縮・伸長回路３８に送られ、Ｙ、Ｃｂ、Ｃｒの各コンポーネント毎に８×８画素の基本ブロックと呼ばれる単位でＪＰＥＧ符号化された後、フラッシュメモリ３９に書き込まれ、１画像分のキャプチャー画像として記録される。
【００６１】
次に、再生モードでは、ＣＣＤ３０からバッファメモリ３７までの経路が停止されるとともに、最新のキャプチャー画像がフラッシュメモリ３９から読み出され、圧縮・伸長回路３８で伸張処理された後、ビデオトランスファー回路３６を介してバッファメモリ３７の画像バッファに送られる。そして、この画像バッファのデータがビデオトランスファー回路３６とディジタルビデオエンコーダ４２を介して液晶ディスプレイ２６に送られ、再生画像として表示される。
【００６２】
なお、プラスキー１３やマイナスキー１４を押すことにより、フラッシュメモリ３９から読み出す画像を前に進めたり後に戻したりしながらこの動作を繰り返すことができ、希望の画像を再生することができる。
【００６３】
＜メカシャッタ応答遅れ測定プログラム＞
次に、電子スチルカメラの完成検査時や修理調整時に実行される「メカシャッタ応答遅れ測定プログラム」について、その要部を示す図３のフローチャートを参照しながら説明する。このプログラムは、メカシャッタ２９の応答遅れを表すパラメータ（遅れ時間：ＴDELAY）を測定し、露出補正用のシステムメモリに格納するというものである。
【００６４】
図３において、まず、実行カウンタの値がＮであるか否かを判定する（Ｓ１）。Ｎは測定動作の任意の繰返し回数であり、メカシャッタ２９の“切りむら”（例えば０．２ｍｓ〜０．３ｍｓ）を均すために各測定回のＴDELAYの平均値を求めるための値である。
【００６５】
次いで、電子シャッタのみを用いて例えば６ｍｓ程度の長めの露光時間ＴLONG（発明の要旨に記載の第１の時間に相当）でＣＣＤ出力のＹ（輝度）データの積分値ΣLONGを演算する。すなわち、メカシャッタ２９を開いたまま、ＣＣＤ３０に与えるＳＵＢからＸＳＧまでの印加期間をＴLONGに設定してＣＣＤ出力の輝度データの積分値ΣLONGを演算する（Ｓ２）。図４（ａ）は、そのようにして演算された積分値ΣLONGの模式図であり、横長図形の長辺の長さは露光時間ＴLONGを表し、面積は積分値ΣLONGを表している。
【００６６】
次いで、電子シャッタのみを用いて例えば５ｍｓ程度の短めの露光時間ＴSHORT（発明の要旨に記載の第２の時間に相当）でＣＣＤ出力のＹ（輝度）データの積分値ΣSHORTを演算する。すなわち、メカシャッタ２９を開いたまま、ＣＣＤ３０に与えるＳＵＢからＸＳＧまでの印加期間をＴSHORTに設定してＣＣＤ出力の輝度データの積分値ΣSHORTを演算する（Ｓ３）。図４（ｂ）は、そのようにして演算された積分値ΣSHORTの模式図であり、上記と同様に長辺の長さは露光時間ＴSHORTを表し、面積は積分値ΣSHORTを表している。
【００６７】
次いで、ΣLONGからΣSHORTを減算して差分値ΣREFを演算する（Ｓ４）。図４（ｃ）は、そのようにして演算された差分値ΣREFの模式図である。長辺の長さは上記二つの露光時間ＴLONG、ＴSHORTの差ＴREF（発明の要旨に記載の単位時間に相当）を表し、面積は差分値ΣREFを表している。なお、差分値ΣREFの利用目的は後述する。
【００６８】
次いで、電子シャッタを開いて（すなわち、ＣＣＤ３０へＳＵＢを印加して）露光を開始するとともに、所定時間（Ｓ２と同様のＴSHORT）後にメカシャッタ２９を閉じて露光を終了し、ＣＣＤ出力の輝度データの積分値ΣMECHAを演算する（Ｓ５）。図４（ｄ）は、そのようにして演算された積分値ΣMECHAの模式図である。
【００６９】
冒頭でも説明したように、メカシャッタ２９の開口量は、閉鎖を指令しても直ちにゼロにならず、若干の応答遅れを伴って徐々にゼロに近づく特性を持つ。図４（ｄ）において、図形右辺の右下がり傾斜はメカシャッタ２９の開口量変化を表している。図示の例では、ＴSHORT経過時点の閉鎖指令後、若干の遅れ時間Ｔｄ１を過ぎてから開口量が直線的な減少変化を始めている。
【００７０】
時間Ｔｄ１はアクチュエータ２８やメカシャッタ２９の応答遅れ時間である。メカシャッタ２９の開口量減少開始点から１／２開口量到達点までの時間をＴｄ２とすると、セット状態での露光補正に必要な遅れ時間ＴDELAYはＴｄ１＋Ｔｄ２になるが、この遅れ時間ＴDELAYは、上述の各ステップで演算した積分値ΣMECHA、ΣSHORT、ΣREFを利用することによって、次式（１）で求めることができる（Ｓ６）。
【００７１】
ＴDELAY＝（ΣMECHA−ΣSHORT）／ΣREF  ・・・・（１）
上式（１）は、図４（ｄ）に示す図形の面積（ΣMECHA）から図４（ｂ）に示す図形の面積（ΣSHORT）を減算し、さらに、その減算結果を図４（ｃ）に示す図形の面積（ΣREF）で正規化することに相当する。
【００７２】
図４（ｅ）は、上記減算結果に対応する図である。図示の面積は、メカシャッタ２９に閉鎖指令を与えた後のＹデータ積分値に一致し、この図形を１／２開口量到達点で折り返せば図４（ｆ）の図形になる。
【００７３】
メカシャッタ２９の応答遅れと、図４（ｅ）又は図４（ｆ）の図形の面積は比例関係にある。このため、図４（ｅ）又は図４（ｆ）の図形の面積を露光補正のための遅れ時間ＴDELAYの“相関値”とすることも考えられるが、図４（ｅ）又は図４（ｆ）の図形の面積は、被写体の明るさによって変化するため、単位時間ＴREF当たりの積分値（ΣREF）を用いて正規化することが望ましい。
【００７４】
但し、被写体の明るさを特定できる場合、例えば、既知の明るさを持つテスト用被写体などを利用した場合で、且つ、ＣＣＤのバラツキを考慮に入れる場合は、この限りでなく、図４（ｅ）又は図４（ｆ）の図形の面積を露光補正のための遅れ時間ＴDELAYの相関値（相関的なパラメータ）として取り扱っても構わない。この場合、ΣLONGの演算ステップ（Ｓ２）と、ΣREFの演算ステップ（Ｓ４）は不要となり、且つ、前式（１）は次式（２）のようになる。
【００７５】
ＴDELAY＝（ΣMECHA−ΣSHORT）／α  ・・・・（２）
但し、αは予め設定された単位時間当たり基準値である。なお、予めΣSHORTも固定値として記憶しておけば、ΣSHORTの演算ステップ（Ｓ３）も不要となる。
【００７６】
前式（１）を用いて遅れ時間ＴDELAYを演算すると、次に、その演算値をワーキングメモリに格納（Ｓ７）した後、以上のステップ（Ｓ１〜Ｓ７）を繰り返す。繰り返しは実行カウンターの値がＮに達するまで行われ、Ｎ回に達すると、各回の演算値ＴDELAYの平均値を求め、その平均値をセット状態におけるメカシャッタ２９の遅れ時間ＴDELAYとしてシステムメモリにセット（Ｓ８）してプログラムを終了する。
＜メカシャッタの開閉時間調節プログラム＞
システムメモリにセットされたメカシャッタ２９の遅れ時間ＴDELAYは、通常の撮影時（静止画像の記録時）にメカシャッタ２９の閉制御タイミングの調節パラメータとして利用される。
【００７７】
図５は、メカシャッタの開閉時間調節プログラムの概略的なフローチャートであり、このプログラムは、例えば、シャッターキー１２を半押しした時に実行される。
【００７８】
このプログラムでは、まず、被写体の明るさなどを測定して適正な露出を計算又はＡＦ演算ユニットで演算された露出を取得し（Ｓ１０）、次いで、その露出を得るために必要なメカシャッタ２９の閉鎖タイミング（閉制御開始のタイミング）を演算する（Ｓ１１）。そして、前述の「メカシャッタ応答遅れ測定プログラム」によってシステムメモリにセットされた遅れ時間ＴDELAYを読み出し、その遅れ時間ＴDELAYを加味して上記タイミングを調節する（Ｓ１２）。
【００７９】
ここで、図４の図形を参照しながらメカシャッタ２９の閉鎖タイミングの調節動作を説明する。今、適正な露出を得るために必要なメカシャッタ２９の閉鎖タイミングを、例えば、ＣＣＤ３０の電荷蓄積開始から時間ＴSHORTの経過後と考え、且つ、メカシャッタ２９の応答遅れがまったくない（ＴDELAY＝０）場合を想定すると、その間にＣＣＤ３０に蓄積される電荷量は図４（ｂ）の図形の面積になる。
図からも明らかなように、計算された閉鎖タイミングで即座に電荷の蓄積が終結しており、同図形の面積は、計算された露出に完全に適合している。しかし、実際のメカシャッタ２９の閉鎖特性は、図４（ｄ）に示すように、ある時間Ｔｄ１の経過後に閉鎖を開始し、しかも、その閉鎖量は、あるスピードで徐々に増加するという特性を持っている。
【００８０】
したがって、適正露出を図４（ｂ）に示す図形の面積相当とした場合に、ＣＣＤ３０の電荷蓄積開始から時間ＴSHORTの経過後にメカシャッタ２９の閉鎖タイミングを設定した場合は、図４（ｅ）に示す図形の面積相当分が露出に加えられてしまう結果、露出オーバーになるという不都合を招く。
【００８１】
この不都合を解消するためには、あらかじめ、図４（ｅ）に示す図形の面積を時間に換算してシステムメモリにセットしておき、そのセット情報を利用してメカシャッタ２９の閉鎖タイミングを時間軸方向にずらせばよい。例えば、図４（ｅ）に示す図形の面積ΣDELAYを単位時間ＴREFに対応する面積ΣREFで正規化すれば、単位時間換算値、すなわち、ＴDELAYが得られるので、そのＴDELAY分だけメカシャッタ２９の閉鎖タイミングを早めることにより、露出オーバを回避して適切露出を得ることができる。
【００８２】
以上のとおり、本実施形態によれば、例えば、電子スチルカメラの完成検査時や修理調整時に、セット状態でメカシャッタ応答遅れ測定プログラムを実行し、上式（１）に基づくメカシャッタ２９の遅れ時間ＴDELAYを演算し、システムメモリにセットしている。
【００８３】
したがって、メカシャッタ２９の動作環境（駆動信号のタイミングや電源電圧など）を実際の使用環境に一致させて上記遅れ時間ＴDELAYを演算することができ、セットごとのバラツキや電源電圧の変動などを加味した適正な遅れ時間ＴDELAYを得ることができる。
【００８４】
その結果、この遅れ時間ＴDELAYを用いて電子スチルカメラのメカシャッタ２９の閉鎖タイミング調節を行うことができ、メカシャッタ２９の応答遅れを考慮した露出補正を行って、特にフレーム読み出しモードで動作中のＣＣＤの露出不適性を回避できるという格別の効果が得られる。
【００８５】
なお、以上の説明は、インターレース型ＣＣＤへの適用例であるが、これに限定されない。電子シャッタとメカシャッタを併用するＣＣＤであればよく、プログレッシブ型のＣＣＤにも当然適用可能である。
【００８６】
また、メカシャッタ個々の応答遅れを表すパラメータ（ＴDELAY）は、既述のとおり、メカシャッタ２９の応答遅れのバラツキ及びアクチュエータ２８を含むメカシャッタ駆動機構の動作遅れのバラツキを総合的に表すパラメータであり、このパラメータは、本実施形態ではＣＣＤのバラツキを考慮に入れない純粋なメカシャッターの応答遅れを表すが、ＣＣＤのバラツキを考慮に入れたメカシャッターの応答遅れを算出する場合は、図３のＳ２〜Ｓ４の処理を行なわずに予め記憶してある固定（理想）値のΣSHORTとΣREFを用いることによって算出が可能である。
【００８７】
＜他の実施形態＞
本発明の実施形態は、上記例示のものに限定されない。発明の意図する範囲において様々な実施形態を包含する。
例えば、メカシャッタ２９を開いている状態で、ＣＣＤ３０の電荷蓄積を開始させると同時又は所定時間後（時間は限定しない。ＣＣＤ３０の電荷蓄積開始の後であればよい）にメカシャッタ２９の閉制御を開始させ、このメカシャッタ２９の閉制御開始時点からメカシャッタ２９の閉状態到達時点までの間にＣＣＤ３０に蓄積された電荷量相当を前述のΣDELAYとしてもよい。
【００８８】
又は、メカシャッタ２９を開いている状態で、ＣＣＤ３０の電荷蓄積を開始させてから所定時間（前述のＴSHORT）の経過後にメカシャッタ２９の閉制御を開始させ、ＣＣＤ３０の電荷蓄積開始時点からメカシャッタ２９の閉状態到達時点までの間（すなわち、前述のＴSHORT＋ＴDELAY）にＣＣＤ３０に蓄積された電荷量相当を前述のΣMECHA（＝ΣSHORT＋ΣDELAY）として取得すると共に、取得したΣMECHAと基準の電気信号量（前述のΣSHORT又は所定値）との差ΣDELAYを演算して、その演算結果をメカシャッタ２９の応答遅れを表す相関的なパラメータとしてもよい。
【００８９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサと、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させる蓄積制御手段と、前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタと、前記メカシャッタの開閉動作を制御する開閉制御手段と、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に、前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させる動作制御手段と、前記メカシャッタの閉制御の開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する算出手段と、前記算出手段によって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する調節手段とを備えたので、電子スチルカメラなどセット状態でのメカシャッタ応答遅れを正しく測定することができ、特にフレーム読み出しモードで動作中のイメージセンサの露出補正を適正化できると共に、正規化により、演算処理の簡略化を図ることができる。更に、電子スチルカメラなどセット状態でのメカシャッタ応答遅れを正しく補正でき、イメージセンサの露出補正を適正化できる。
又は、請求項２記載の発明によれば、入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサと、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させる蓄積制御手段と、前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタと、前記メカシャッタの開閉動作を制御する開閉制御手段と、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に所定時間の経過後に前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させる動作制御手段と、前記イメージセンサの電荷蓄積開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を取得すると共に、取得した電気信号量と基準の電気信号量との差を演算して、その演算結果を前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとする取得手段と、前記取得手段によって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する算出手段と、前記算出手段によって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する調節手段とを備えたので、電子スチルカメラなどセット状態でのメカシャッタ応答遅れを正しく測定することができ、特にフレーム読み出しモードで動作中のイメージセンサの露出補正を適正化できると共に、正規化により、演算処理の簡略化を図ることができる。更に、電子スチルカメラなどセット状態でのメカシャッタ応答遅れを正しく補正でき、イメージセンサの露出補正を適正化できる。
又は、請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の発明において、前記基準の電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に所定時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量であるので、特に基準の電気信号量との差から純粋なメカシャッター遅れを算出できる。
又は、請求項４記載の発明によれば、請求項１記載の発明において、前記動作制御手段は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると同時に前記開閉制御手段を用いて前記メカシャッタの閉制御を開始させ、前記取得手段は、前記イメージセンサの電荷蓄積開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得するので、イメージセンサ等のバラツキを考慮したメカシャッター遅れを算出できる。
又は、請求項５記載の発明によれば、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記単位時間当たりの電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから前記単位時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量であるので、イメージセンサ等のバラツキを考慮したメカシャッター遅れを算出できる。
又は、請求項６記載の発明によれば、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記単位時間当たりの電気信号量は、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、前記開閉制御手段によって前記メカシャッタが開制御されている間に、前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間よりも前記単位時間だけ短い第２の時間の経過後に前記蓄積制御手段を用いて前記イメージセンサの電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、の差に相当する電気信号量であるので、純粋なメカシャッター遅れを算出できる。
又は、請求項７記載の発明によれば、請求項１、請求項２又は請求項４記載の発明において、前記取得手段は、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータを複数回繰り返して取得し、その平均値を相関的なパラメータとするので、パラメータの演算精度を向上できる。
又は、請求項８記載の発明によれば、入射光に応じた電荷を蓄積し、該蓄積電荷を電気信号に変換して出力するイメージセンサの電荷蓄積を開始させる第１ステップと、前記イメージセンサへの入射光路を開閉可能なメカシャッタの開閉動作を制御する第２ステップと、前記第２ステップによって前記メカシャッタが開制御されている間に前記第１ステップによって前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させると共に、前記第２ステップによって前記メカシャッタの閉制御を開始させる第３ステップと、前記メカシャッタの閉制御の開始から前記メカシャッタが閉状態になるまでの間に、前記イメージセンサに蓄積された電荷量に相当する電気信号量を、前記メカシャッタの応答遅れを表す相関的なパラメータとして取得する第４ステップと、前記第４ステップによって取得された相関的なパラメータを単位時間当たりの電気信号量で正規化して前記メカシャッタの応答遅れ時間を算出する第５ステップと、前記第５ステップによって算出された前記メカシャッタの応答遅れ時間を用いて、撮影時における前記メカシャッタの閉制御の開始タイミングを調節する第６ステップとを含むので、電子スチルカメラなどセット状態でのメカシャッタ応答遅れを正しく測定することができ、特にフレーム読み出しモードで動作中のイメージセンサの露出補正を適正化できると共に、正規化により、演算処理の簡略化を図ることができる。更に、電子スチルカメラなどセット状態でのメカシャッタ応答遅れを正しく補正でき、イメージセンサの露出補正を適正化できる。
又は、請求項９記載の発明によれば、請求項８記載の撮像装置の発明において、前記単位時間当たりの電気信号量は、前記メカシャッタが開制御されている間に、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間の経過後に電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、前記メカシャッタが開制御されている間に、前記イメージセンサの電荷蓄積を開始させてから第１の時間よりも前記単位時間だけ短い第２の時間の経過後に電荷蓄積を終了させた際の、前記イメージセンサに蓄積された電荷量と、の差に相当する電気信号量であるので、純粋なメカシャッター遅れを算出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子スチルカメラの外観図である。
【図２】電子スチルカメラのブロック図である。
【図３】実施形態におけるメカシャッタ応答遅れ測定プログラムの要部フローチャートである。
【図４】実施形態の作用説明図である。
【図５】メカシャッタの開閉時間調節プログラムの概略的なフローチャートである。
【図６】インターレース型ＣＣＤのレイアウト図である。
【符号の説明】
ＴLONG    露光時間（第１の時間）
ＴSHORT    露光時間（第２の時間）
ＴDELAY パラメータ
ΣLONG、ΣSHORT、ΣMECHA    積分値
ΣREF    差分値
２８    アクチュエータ（開閉制御手段）
２９    メカシャッタ
３０    ＣＣＤ（イメージセンサ）
３１    ドライバ（蓄積制御手段）
３２    タイミング発生器（蓄積制御手段）
４０    ＣＰＵ（動作制御手段、取得手段）
【図１】
0003915306.tif 000002
【図２】
0003915306.tif 000003
【図３】
0003915306.tif 000004
【図４】
0003915306.tif 000005
【図５】
0003915306.tif 000006
【図６】
0003915306.tif 000007