(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に係止段部（２８）を有し、その後方に係止部（２８a）が設けられた一乃至複数本の接続端子（２６）と、
該接続端子（２６）を挿入する一乃至複数の端子収容室（１４）を形成したコネクタハウジング（１１）と、
該コネクタハウジング（１１）の接続端子挿入方向と同方向から挿入することができ、かつ該コネクタハウジング（１１）に対し、仮係止位置及び本係止位置で位置決めされ、上記接続端子の係止段部（２８）と当接する端子係止部（２１）と、該端子係止部（２１）の後部に設けられ、上記接続端子の係止部（２８a）と係合する端子係止段部（２１a）を有する可撓性係止片（２０）を、上記一乃至複数の接続端子（２６）に対応して有するリテーナ（１２）と、からなるコネクタであって、
上記コネクタハウジング（１１）の左右両側壁部内に、該コネクタハウジング（１１）への上記リテーナ（１２）の挿入方向と平行であって互いに上下に対向するガイド面を有するリテーナガイド溝（１６）を形成し、また上記リテーナ（１２）には、該リテーナ（１２）をコネクタハウジング（１１）内に挿入するとき、上記リテーナガイド溝（１６）の対向ガイド面（１６A、B）のそれぞれと摺接しながらリテーナガイド溝（１６）内にガイドされるそれぞれの被ガイド面（２３A、B）を有するリテーナ挿入方向規制アーム（２３）を形成したことを特徴とするコネクタの端子係止構造。
【請求項２】
上記コネクタハウジング（１１）のリテーナ挿入側開口面近傍の両側壁には、リテーナ（１２）の仮位置決めをする仮係止溝（１７）が形成され、
該リテーナ（１２）の両側面には、該リテーナの仮係止位置で、上記コネクタハウジング（１１）の側壁面に設けられた仮係止溝（１７）と係合して、該リテーナの離脱を防止する係止爪（２４）が形成され、
かつ、該リテーナの下面には係止爪（２５）が形成され、
さらに、該コネクタハウジングの下側面には、上記コネクタハウジング（１１）に上記リテーナを挿入するときに該リテーナの係止爪（２５）と上記コネクタハウジング（１１）の後側開口縁との係止作用によって、上記リテーナ（１２）のプリセット位置が確保され、該リテーナ（１２）を上記コネクタハウジング（１１）内へさらに押し込むことにより、上記コネクタハウジング（１１）の開口縁を乗り越えて該コネクタハウジング（１１）の内側に係止される内側係止縁（２７）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタの端子係止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばワイヤハーネス等の電気経路を接続するために使用されるリテーナ使用のコネクタであって、特にそのコネクタハウジングに対するリテーナの仮係止状態において、そのコネクタハウジング内に挿入した接続端子の仮挿着状態を確保することができるコネクタの端子係止構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車に設備される電気機器等に接続されるワイヤハーネス等の電気経路を接続するために使用されるコネクタであって、特にリテーナ（係止部材）を仮係止状態（プリセット）に嵌合保持せしめてなるコネクタハウジング内へ接続端子を挿入し、しかる後そのコネクタハウジング内で仮係止保持されているリテーナを、コネクタハウジング内へ完全挿着して接続端子の抜け止めを行なう構造の従来のコネクタとして例えば特開平２−１７２１６７号公報で示されるものがある。
【０００３】
この従来例であるコネクタ構成は、例えば図１０で示すように、多数個の端子収容室１を有するコネクタハウジング２と、上記の各端子収容室１のそれぞれに挿入される多数の係止アーム３、接続端子挿入用の開口４及びコネクタハウジング２との係止爪５を形成するリテーナ（係止部材）６とからなっており、このコネクタの初期構成は、図１１で示すように、コネクタハウジング２内へリテーナ６をプリセット状態となしており、接続端子７の組付工程で、プリセットされているリテーナ６の開口４からコネクタハウジング２の各端子収容室１内に向けて接続端子７を挿入し、再度そのリテーナ６をコネクタハウジング２内へ挿し込むことで該リテーナ６と接続端子７とを係止させる構成となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、かかる構成のコネクタにあっては、そのリテーナ６に、該リテーナのコネクタハウジング２内に向けての挿入方向を規制するための方向規制代（規制面）が欠けているために、コネクタハウジング２内にリテーナ６を挿し込むときの向きに安定性がなく、該リテーナ６が例えば図１１の鎖線で示すようにコネクタハウジング２内で傾いて挿し込まれたとき、この傾きにより係止アーム３先端と接続端子７との係止位置のずれが生じて、リテーナ６による接続端子７の係止が不安定となり、時には一旦挿し込まれた接続端子が容易に引き抜けられてしまう等の不具合を生じるものであった。
【０００５】
また上記不具合を解消するためには、コネクタハウジング１とリテーナ６の双方において、リテーナ６の挿入時における傾きを規制するためのリテーナ挿入方向の嵌合代（接触面）を長く形成することが考えられるが、そのリテーナ挿入方向嵌合代を大きく設定すればコネクタの全体形状が大型化されてしまうという不具合が生じるものであった。
【０００６】
本発明はかかる従来の事実に鑑みてなされたもので、コネクタハウジングに対して挿着するリテーナを、コネクタハウジングの挿入軸方向に対して平行に挿し込み得る構造となして、リテーナによる接続端子係止の確実性を高め、さらには、コネクタハウジングの大型化を抑止してコンパクト化されたコネクタの提供を目的とするものである。
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の請求項１では、下面に係止段部（２８）を有し、その後方に係止部（２８a）が設けられた一乃至複数本の接続端子（２６）と、該接続端子（２６）を挿入する一乃至複数の端子収容室（１４）を形成したコネクタハウジング（１１）と、該コネクタハウジング（１１）の接続端子挿入方向と同方向から挿入することができ、かつ該コネクタハウジング（１１）に対し、仮係止位置及び本係止位置で位置決めされ、上記接続端子の係止段部（２８）と当接する端子係止部（２１）と、該端子係止部（２１）の後部に設けられ、上記接続端子の係止部（２８a）と係合する端子係止段部（２１a）を有する可撓性係止片（２０）を、上記一乃至複数の接続端子（２６）に対応して有するリテーナ（１２）と、からなるコネクタであって、上記コネクタハウジング（１１）の左右両側壁部内に、該コネクタハウジング（１１）への上記リテーナ（１２）の挿入方向と平行であって互いに上下に対向するガイド面を有するリテーナガイド溝（１６）を形成し、また上記リテーナ（１２）には、該リテーナ（１２）をコネクタハウジング（１１）内に挿入するとき、上記リテーナガイド溝（１６）の対向ガイド面（１６A、B）のそれぞれと摺接しながらリテーナガイド溝（１６）内にガイドされるそれぞれの被ガイド面（２３A、B）を有するリテーナ挿入方向規制アーム（２３）を形成したコネクタの端子係止構造であることを特徴としている。
また、本発明の請求項２では、上記コネクタハウジング（１１）のリテーナ挿入側開口面近傍の両側壁には、リテーナ（１２）の仮位置決めをする仮係止溝（１７）が形成され、該リテーナ（１２）の両側面には、該リテーナの仮係止位置で、上記コネクタハウジング（１１）の側壁面に設けられた仮係止溝（１７）と係合して、該リテーナの離脱を防止する係止爪（２４）が形成され、かつ、該リテーナの下面には係止爪（２５）が形成され、さらに、該コネクタハウジングの下側面には、上記コネクタハウジング８１１）に上記リテーナを挿入するときに該リテーナの係止爪（２５）と上記コネクタハウジング（１１）の後側開口縁との係止作用によって、上記リテーナ（１２）のプリセット位置が確保され、該リテーナ（１２）を上記コネクタハウジング（１１）内へさらに押し込むことにより、上記コネクタハウジング（１１）の開口縁を乗り越えて該コネクタハウジング（１１）の内側に係止される内側係止縁（２７）が設けられている請求項１に記載のコネクタの端子係止構造であることを特徴としている。
【０００８】
かかる構造によれば、コネクタハウジング内にリテーナを挿し込むとき、上記リテーナガイド溝とリテーナ挿入方向規制アームとによって、リテーナの挿し込み方向がコネクタハウジングの軸心方向と平行となるように規制され、このために、コネクタハウジング内の仮位置まで挿し込まれた接続端子とリテーナとの係止作用が確保できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図面に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
図１は樹脂で形成されているコネクタハウジング１１とリテーナ１２とを組合せてなるコネクタ１３を示しているが、先ずは、そのコネクタハウジング１１の構成について説明する。コネクタハウジング１１は、略角筒型に形成され、その内部に複数個（実施例では４個）の端子収容室１４が互いに平行に並設されている。またコネクタハウジング１１の上壁部１１Ａの外面には、不図示である相手コネクタハウジングとの嵌合を維持せしめるための係止部１５が設けられている。
【００１１】
コネクタハウジング１１の左右両側壁部１１Ｂの内面には、そのコネクタハウジングのリテーナ挿入側開口部よりそのコネクタハウジング１１の内部に向って形成され、かつ各端子収容室１４の軸心ｘと平行であるリテーナガイド溝１６が形成されている。
【００１２】
これらのリテーナガイド溝１６には、互いに対向する平行なガイド面１６Ａ，１６Ｂを有している。さらに上記左右両側壁部１１Ｂの、リテーナ挿入側開口面近傍位置には、リテーナの仮位置決めをする仮係止溝１７が形成されている。
【００１３】
次にリテーナ１２の構成について、図６乃至図８を基にして説明する。リテーナ１２は、その正面から見て横棧部１８と、該横棧部の左右両側端より立上る起立部１９を有し、その横棧部１８には、リテーナ１２をコネクタハウジング１１内へ嵌入するとき、そのコネクタハウジング１１に形成されているそれぞれの端子収容室１４内へ挿し込まれるように張り出されているそれぞれの可撓性係止片２０が並列形成されている。
【００１４】
それら可撓性係止片２０の先端部には、端子係止部２１及び端子係止段部２１aのそれぞれが形成されている。また上記左右双方の起立部１９には、上記各可撓性係止片２０の支出方向と平行方向に支出（延長）形成されて、上記のリテーナガイド溝１６内に挿し込まれるリテーナ挿入方向規制アーム２３が一体形成されている。これらリテーナ挿入方向規制アーム２３の上下幅Ａは、上記コネクタハウジング１１に形成したリテーナガイド溝１６の上下幅Ｂと略等しく形成して、リテーナ挿入方向規制アーム２３が、リテーナガイド溝１６内に挿し込まれるとき、そのリテーナ挿入方向規制アーム２３の上下両ガイド面２３Ａ，２３Ｂが、リテーナガイド溝１６の上下ガイド面１６Ａ，１６Ｂに摺接ガイドされるように寸法設定がなされている。
【００１５】
さらに上記起立部１９には、コネクタハウジング１１に形成した仮係止溝１７内に係止されて、コネクタハウジング１１内に挿し込まれたリテーナの仮係止位置で、リテーナ１２の離脱を防止する係止爪２４が形成されている。２５は、横棧部１８の外側下面に突設されていて、コネクタハウジング１１内へ安全に挿し込まれたリテーナ１２を、そのコネクタハウジング１１から離脱しないように係止するための係止爪を示す。
【００１６】
以上が本実施の形態であるが、次にその作用について説明すると、先ずはコネクタハウジング１１の出荷時等において、そのコネクタハウジング１１に対し、リテーナ１２をプリセットさせるが、このリテーナ１２をコネクタハウジング１１にプリセットさせるには、そのコネクタハウジング１１の後側開口より、リテーナ１２に形成されているそれぞれの係止片２０が、コネクタハウジング１１に形成されている各端子収容室１４内に挿し込まれるようにして、リテーナ１２をコネクタハウジング１１内に挿入する。
【００１７】
かくして、リテーナ１２をコネクタハウジング１１内に挿入するとき、該リテーナ１２の両側に設けられているリテーナ挿入方向規制アーム２３をコネクタハウジング１１に形成されているリテーナガイド溝１６内に案内させることで、リテーナ１２に形成されているリテーナ挿入方向規制アーム２３の上下両ガイド面が、コネクタハウジング１１に形成されているリテーナガイド溝１６の上下両ガイド面と摺接しながらコネクタハウジング１１の軸心方向と平行に挿し込まれ、このためにリテーナ１２はコネクタハウジング１１内で傾くことなく正規の向きでプリセット位置まで挿入させることができる。正しい挿入向きでプリセット位置まで挿入されたリテーナ１２は、図４、図５で示すように、コネクタハウジング１１の仮係止溝１７と、リテーナ１２の係止爪２４との係止作用により、コネクタハウジング１１からのリテーナ１２の離脱が阻止され、またリテーナ１２の下側面に設けた係止爪２５と、コネクタハウジング１１の後側開口縁との係止作用でリテーナ１２がコネクタハウジング１１内へそれ以上に挿し込まれることなく、リテーナのプリセット位置が確保される。
【００１８】
そこでリテーナがプリセットされているコネクタハウジング１１の各端子収容室１４内に向けて、それぞれの接続端子２６を差し込み、全ての接続端子２６の挿入が完了した後、プリセット状態にあったリテーナ１２の係止爪２５とコネクタハウジング開口部との係止力より強に押し込み外力で、リテーナ１２をコネクタハウジング１１内へ押し込むと、その係止爪２５はコネクタハウジング１１の開口縁を乗り越えてコネクタハウジング１１の内側係止縁２７に係止されて、リテーナ１２の完全挿着状態となる。
【００１９】
このとき、リテーナ１２に形成されている端子係止部２１が接続端子２６の係止段部２８に当接され、その接続端子２６を正規の位置まで押し込むと共に、その接続端子２６の抜けが防止できる。
【００２０】
以上説明したように本実施の形態である端子係止構造によれば、コネクタハウジング１１に対して、その後側開口部からコネクタハウジング１１内に挿し込まれるリテーナ１２の挿し込み方向が、コネクタハウジング１１に設けたリテーナガイド溝と、リテーナ１２に設けたリテーナ挿入方向規制アーム２３との摺接作用により、正規の挿入向きとなるように規制される。このために図９（ロ）で示すように、リテーナ１２に設けている端子係止部２１が、接続端子２６の係止段部２８に対して位置ずれすることなく図９（イ）で示すように、端子係止部２１と係止段部２８とが正規の位置で対応位置されるために、端子係止部２１による接続端子の抜け止めを確保することができる。
【００２１】
またコネクタハウジング１１とリテーナ１２との嵌合接触代を、コネクタハウジングの両側面で確保しているので、コネクタハウジング１１及びリテーナ１２の軸方向寸法を拡大することがなく、このために、コネクタの小型化に役立つものである。
【００２２】
【発明の効果】
以上述べたように本発明の端子係止構造によれば、コネクタの大きさを拡大することなく、そのコネクタハウジング内に挿し込むべきリテーナの挿し込み方向規制が有効かつ確実となり、このためにコネクタハウジング内に挿着せしめた各接続端子の抜け止めが、上記リテーナにより確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明よりなるコネクタ構造の実施形態を示す斜視図。
【図２】本発明よりなるコネクタ構造の実施形態を示す平面図。
【図３】本発明よりなるコネクタ構造の実施形態を示す正面図。
【図４】本発明よりなるコネクタ構造の実施形態を示す側面図。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ線断面図。
【図６】本発明に使用されるリテーナの平面図。
【図７】本発明に使用されるリテーナの正面図。
【図８】本発明に使用されるリテーナの側面図。
【図９】図５における円内の接続端子とリテーナとの係止部の拡大を示し、（イ）はその正常係止状態を示し、（ロ）は異常係止状態を示す。
【図１０】従来のコネクタハウジングとリテーナとの関係を示した斜視図。
【図１１】従来のコネクタハウジングとリテーナとの半ば嵌合状態を示す断面図。
【符号の説明】
１１ コネクタハウジング
１２ リテーナ
１３ コネクタ
１４ 端子収容室
１５ 係止部
１６ リテーナガイド溝
１７ 仮係止溝
１８ 横棧部
１９ 起立部
２０ 係止片
２１ 端子係止部
２１a  端子係止段部
２２ 端子本係止部
２３ リテーナ挿入方向規制アーム
２４ 係止爪
２５ 係止爪
２６ 接続端子
２７ 内側係止縁
２８ 係止段部
２８a  係止部
【図１】
0003955172.tif 000002
【図２】
0003955172.tif 000003
【図３】
0003955172.tif 000004
【図４】
0003955172.tif 000005
【図５】
0003955172.tif 000006
【図６】
0003955172.tif 000007
【図７】
0003955172.tif 000008
【図８】
0003955172.tif 000009
【図９】
0003955172.tif 000010
【図１０】
0003955172.tif 000011
【図１１】
0003955172.tif 000012