(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に固定された固定刃と前記本体に回転自在に支持された回転刃を対向配置し、前記本体に供給されるコーヒー豆を前記回転刃を回転駆動することにより粉砕して挽き豆を形成するコーヒーミル装置において、
前記本体に供給される前記コーヒー豆を前記固定刃および前記回転刃に導くコーヒー豆通路と、
前記コーヒー豆通路に配置されて回転することによって前記回転刃に前記コーヒー豆を供給する豆送り部材と、
回転する前記豆送り部材に落下する前記コーヒー豆を飛散させるコーヒー豆飛散手段を有し、
前記豆送り部材は、一端が前記回転刃に固定され、前記回転刃の回転軸に同軸的に螺旋状に巻き回された弾性力をもつワイヤを有し、
前記コーヒー豆飛散手段は、前記ワイヤの自由端に設けられ、周方向に所定の間隔で形成された突出部を有するキャップ状の部材からなることを特徴とするコーヒーミル装置。
【請求項２】
本体に固定された固定刃と前記本体に回転自在に支持された回転刃を対向配置し、前記本体に供給されるコーヒー豆を前記回転刃を回転駆動することにより粉砕して挽き豆を形成するコーヒーミル装置において、
前記本体に供給される前記コーヒー豆を前記固定刃および前記回転刃に導くコーヒー豆通路と、
前記コーヒー豆通路に配置されて回転することによって前記回転刃に前記コーヒー豆を供給する豆送り部材と、
回転する前記豆送り部材に落下する前記コーヒー豆を飛散させるコーヒー豆飛散手段を有し、
前記豆送り部材は、一端が前記回転刃に固定され、前記回転刃の回転軸に同軸的に螺旋状に巻き回された弾性力をもつワイヤを有し、
前記コーヒー豆飛散手段は、前記ワイヤの自由端を折り曲げることによって形成された突出部を有してなることを特徴とするコーヒーミル装置。
【請求項３】
前記コーヒー豆飛散手段は、前記コーヒー豆通路の内壁面から前記コーヒー豆のサイズの１．５倍から２倍の距離の位置に前記突出部を配置される構成の請求項第１項又は第２項に記載のコーヒーミル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカップ自動販売機等のコーヒー飲料抽出装置に用いられるコーヒーミル装置に関し、特に、コーヒーミル内での豆詰まりを防止するコーヒーミル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カップ自動販売機等のコーヒー飲料抽出装置は、コーヒー豆を所定の粒度に粉砕して挽き豆とし、この挽き豆を抽出機に供給するコーヒーミルを有する。このコーヒーミルは、例えば、円盤状に形成されて対向して配置される一対の粉砕刃を有し、コーヒー豆貯蔵部に貯蔵されているコーヒー豆を回転する粉砕刃の間に送り込んで粉砕することによって挽き豆を形成して抽出機に供給しており、挽き豆の粒度は粉砕刃の間隔を変化させることで調節することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のコーヒーミル装置によると、コーヒー豆の粒形状および接触状態に基づいてコーヒー豆貯蔵部内、あるいはコーヒーミルの供給経路内でコーヒー豆同士が密に接触して豆詰まりを生じることがあるため、コーヒー豆がコーヒーミルに送られない状態が生じて挽き豆の供給が停滞し、抽出機へ挽き豆を供給できなくなるという問題がある。特に、深煎りされたコーヒー豆は表面が油脂分で覆われており、この油脂分によってコーヒーミルの供給経路や他のコーヒー豆に付着し易くなることから、一旦、コーヒー豆の詰まりが生じると、豆詰まりを生じた個所を分解して詰まったコーヒー豆を除去し、再びこの個所を組み立てるといった面倒な作業が必要になる。
【０００４】
従って、本発明の目的は、構成を複雑化せず、特別な制御動作を必要とせずにコーヒー豆の詰まりを防止することのできるコーヒーミル装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するため、本体に固定された固定刃と前記本体に回転自在に支持された回転刃を対向配置し、前記本体に供給されるコーヒー豆を前記回転刃を回転駆動することにより粉砕して挽き豆を形成するコーヒーミル装置において、前記本体に供給される前記コーヒー豆を前記固定刃および前記回転刃に導くコーヒー豆通路と、前記コーヒー豆通路に配置されて回転することによって前記回転刃に前記コーヒー豆を供給する豆送り部材と、回転する前記豆送り部材に落下する前記コーヒー豆を飛散させるコーヒー豆飛散手段を有し、前記豆送り部材は、一端が前記回転刃に固定され、前記回転刃の回転軸に同軸的に螺旋状に巻き回された弾性力をもつワイヤを有し、前記コーヒー豆飛散手段は、前記ワイヤの自由端に設けられ、周方向に所定の間隔で形成された突出部を有するキャップ状の部材からなることを特徴とするコーヒーミル装置を提供する。
更に本発明は上記目的を達成するため、本体に固定された固定刃と前記本体に回転自在に支持された回転刃を対向配置し、前記本体に供給されるコーヒー豆を前記回転刃を回転駆動することにより粉砕して挽き豆を形成するコーヒーミル装置において、前記本体に供給される前記コーヒー豆を前記固定刃および前記回転刃に導くコーヒー豆通路と、前記コーヒー豆通路に配置されて回転することによって前記回転刃に前記コーヒー豆を供給する豆送り部材と、回転する前記豆送り部材に落下する前記コーヒー豆を飛散させるコーヒー豆飛散手段を有し、前記豆送り部材は、一端が前記回転刃に固定され、前記回転刃の回転軸に同軸的に螺旋状に巻き回された弾性力をもつワイヤを有し、前記コーヒー豆飛散手段は、前記ワイヤの自由端を折り曲げることによって形成された突出部を有してなることを特徴とするコーヒーミル装置を提供する。
【０００６】
上記したコーヒーミル装置によると、本体に供給されるコーヒー豆をコーヒー豆飛散手段で飛散させることでコーヒー豆通路において詰まりを生じた部分にコーヒー豆を衝突させて詰まりを解消させる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のコーヒーミル装置を図面を参照して詳細に説明する。
【０００８】
図１（ａ）は、本発明の第１の実施の形態におけるコーヒー飲料抽出装置を示し、コーヒー豆を貯蔵するコーヒー豆貯蔵部１と、コーヒー豆貯蔵部１から落下するコーヒー豆を下方に誘導するコーヒー豆誘導部２と、コーヒー豆誘導部２を介して供給されるコーヒー豆を粉砕して挽き豆にするコーヒーミル３と、コーヒーミル３の内部に設けられる粉砕刃（後述）を回転させるミルモータ４と、コーヒーミル３で粉砕されて排出部３Ｂから排出される挽き豆を抽出機（後述）に誘導する粉シュート６と、粉シュート６を介して投入された挽き豆に高温の湯を所定の高圧で通過させることによってコーヒー液を抽出する抽出機１６と、希釈湯、およびクリーム、砂糖等の補助原料を販売形態に応じてコーヒー液に混合することにより生成したコーヒー飲料を受容するカップ１７を有する。
【０００９】
図１（ｂ）は、コーヒーミル３の断面を示し、コーヒー豆貯蔵部１（図示せず）から本体３２の内部にかけてコーヒー豆Ｂが満たされた構造としており、本体３２の内部に回転自在に収容されてコーヒー豆を粉砕する粉砕刃３０と、粉砕刃３０を回転させるミルモータ４の回転軸４Ａと、粉砕刃３０と対向するように本体３２内に固定される固定刃３１と、回転軸４Ａの外周部に螺旋状に取り付けられるコーヒー豆搬送用のワイヤー３３Ａと、ベアリング３５を介して粉砕刃３０を回転自在に支持する粉砕刃調整部材３６と、粉砕刃調整部材３６と本体３２との間に設けられるシール部材３７と、ワイヤー３３Ａの一端に固定されて回転軸４Ａの回転に基づいて回転するキャップ状の豆飛散部材３８を有し、粉砕刃調整部材３６は本体３２の端面に設けられる蓋３Ｃによってカバーされている。
【００１０】
粉砕刃３０は、回転軸４Ａとキー結合するキー３０Ａを有し、回転軸４Ａの回転に基づいて回転するとともに回転軸４Ａの長さ方向に摺動自在に結合している。
【００１１】
本体３２は、コーヒー豆誘導部２に連続して設けられる豆導入部３２Ａと、粉砕刃調整部材３６のねじ部３６Ａとねじ係合するねじ部３２Ｂと、粉砕刃３０および固定刃３１によって粉砕された挽き豆を排出する挽き豆排出部３２Ｃを有する。
【００１２】
粉砕刃調整部材３６は、本体３２のねじ部３２Ｂとねじ係合するねじ部３６Ａを有し、端部に形成されるギヤ部３６Ｂを間隔調整モータ（図示せず）でギヤ駆動することによって回転軸４Ａの軸方向に粉砕刃３０を移動させる。
【００１３】
豆飛散部材３８は、外周部に１８０度間隔で形成された突起部３８Ａを有している。突起部３８Ａは、例えば、１２０度間隔で３つを設けても良く、９０度間隔で４つを設けても良い。この場合、回転軸４Ａの高速回転時に振動等の原因にならないよう考慮する必要がある。この豆飛散部材３８は、例えば、アルミニウムやステンレス等の金属材料のプレス加工等によって形成することができるが、他の材料として所定の機械的強度を有するプラスチック等の樹脂材料であっても良い。
【００１４】
図２は、第１の実施の形態にかかる豆飛散部材３８を示し、（ａ）は斜視方向、（ｂ）は正面方向、（ｃ）は軸方向（ミルモータ４側）より見た状態である。豆飛散部材３８は、ワイヤー３３Ａの弾性力に基づいて豆飛散部材３８の内周部にワイヤー３３Ａが圧接することで固定されている。ワイヤー３３Ａは、粉砕刃３０に固定される固定部３３Ｂを有しており、この固定部３３Ｂを粉砕刃３０に固定することによってミルモータ４の回転時に回転軸４Ａとともに豆飛散部材３８を装着されたワイヤー３３Ａが回転する。ミルモータ４の回転時に豆飛散部材３８の突起部３８Ａにコーヒー豆が当たると、コーヒー豆がはじかれて飛ぶようになっている。豆飛散部材３８の突起部３８Ａは、豆導入部３２Ａの壁面からの距離Ｌ1がコーヒー豆の１．５倍から２倍の位置に配置されるときにコーヒー豆の飛散状態が良好であることが本発明者によって確認されている。
【００１５】
図３は、コーヒーミル３の内部でコーヒー豆が詰まった状態を示し、豆導入部３２Ａの断面減少部でコーヒー豆同士が密に接触することにより豆詰まりが発生している。このような豆詰まりが一旦発生すると、紙面上方から供給されるコーヒー豆の重量によって詰まりを生じた部分が締め固められることにより強固な詰まりとなる。
【００１６】
以下に、本発明のコーヒーミル装置の動作を図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
ミルモータ４を回転させることによって、回転軸４Ａの周囲にあるコーヒー豆Ｂがワイヤー３３Ａの送り動作に基づいて粉砕刃３０および固定刃３１の方向に送られる。コーヒー豆はコーヒー豆貯蔵部１から本体３２の内部にかけてコーヒー豆Ｂを満たされているが、豆の形状、サイズ、および焙煎度によって豆導入部３２Ａの断面変化を生じている部分で通過性が低下し、豆詰まりを生じることがある。
【００１８】
図４は、豆飛散部材３８がコーヒー豆をはじく動作を示し、豆詰まりを生じるとワイヤー３３Ａの近傍に到達するコーヒー豆が減少する。この状態でワイヤー３３Ａに落下したコーヒー豆が豆飛散部材３８の突起部３８Ａに当たるとコーヒー豆が図示するようにはじかれて飛ぶ。同図において、豆導入部３２Ａの内壁上部にコーヒー豆が付着しており、はじかれたコーヒー豆は豆導入部３２Ａ内で跳ね返りながら上昇して付着しているコーヒー豆を直撃して詰まりを崩す。このことによって付着しているコーヒー豆を落下させてコーヒー豆の通過性が確保される。
【００１９】
上記したコーヒーミル装置によると、豆導入部３２Ａから供給されるコーヒー豆を回転する豆飛散部材３８の突起部３８Ａではじき飛ばして豆詰まり部分に当てて豆詰まりを崩すようにしたので、簡素な構成で豆詰まりを防止することができる。また、コーヒー豆をはじき飛ばして豆導入部３２Ａに飛散させる力をミルモータ４の回転に基づいて発生させることにより、特別な制御動作を不要にできる。
【００２０】
図５は、本発明の第２の実施の形態におけるコーヒーミル装置を示し、ワイヤー３３Ａの端部を折り曲げて豆飛散部３３Ｃを設けている構成において第１の実施の形態のコーヒーミル装置と相違している。同図においては本体３２内に充填されたコーヒー豆の記載を省略している。その他、第１の実施の形態のコーヒーミル装置と同一の構成および機能を有する部分については同一の引用数字を付しているので重複する説明を省略する。
【００２１】
図６は、第２の実施の形態にかかる豆飛散部３３Ｃを示し、（ａ）は斜視方向、（ｂ）は正面方向、（ｃ）は軸方向（ミルモータ４側）より見た状態である。豆飛散部３３Ｃは、ワイヤー３３Ａの端部を折り曲げて螺旋部分から突出させることによって形成されている。ワイヤー３３Ａの長さＬ2についても第１の実施の形態と同様に、豆導入部３２Ａの壁面からコーヒー豆の１．５倍から２倍の長さを有するときにコーヒー豆の飛散状態が良好であることが本発明者によって確認されている。
【００２２】
上記したコーヒーミル装置によると、ワイヤー３３Ａの加工によってミルモータ４の回転時にコーヒー豆をはじき飛ばして豆導入部３２Ａに飛散させることが可能になることから、構成をより簡素化することができる。
【００２３】
上記したコーヒーミル装置では、ミルモータ４の回転軸４Ａが水平方向に配置された構成について説明したが、例えば、ミルモータ４の回転軸４Ａが垂直方向に配置された構成に適用することも可能である。また、ワイヤー３３Ａの表面に粗面処理を施して回転時に当たったコーヒー豆がはじかれるようにしても良い。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明のコーヒーミル装置によると、豆飛散部で飛散させたコーヒー豆を詰まりを生じた部分のコーヒー豆に当てて豆詰まりを崩すようにしたため、構成を複雑化せず、特別な制御動作を必要とせずにコーヒー豆の詰まりを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の第１の実施の形態に係るコーヒー飲料抽出装置を示す説明
図
（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態に係るコーヒーミルの断面図
【図２】（ａ）は、本発明の第１の実施の形態に係る豆飛散部材の斜視図
（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態に係る豆飛散部材の正面図
（ｃ）は、本発明の第１の実施の形態に係る豆飛散部材の側面図
【図３】コーヒーミル内にコーヒー豆が詰まった状態を示す説明図
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るコーヒーミル装置の動作を示す説明図
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るコーヒーミルの断面図
【図６】（ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係る豆飛散部材の斜視図
（ｂ）は、本発明の第２の実施の形態に係る豆飛散部材の正面図
（ｃ）は、本発明の第２の実施の形態に係る豆飛散部材の側面図
【符号の説明】
１     コーヒー豆貯蔵部
２     コーヒー豆誘導部
３     コーヒーミル
３Ｂ    排出部
３Ｃ   蓋
４     ミルモータ
４Ａ   回転軸
５     計量器
６     粉シュート
１６   抽出機
１７   カップ
３０   粉砕刃
３０Ａ キー
３１   固定刃
３２   本体
３２Ａ 豆導入部
３２Ｂ ねじ部
３２Ｃ 豆排出部
３３Ａ ワイヤー
３３Ｂ 固定部
３３Ｃ 豆飛散部
３５   ベアリング
３６   粉砕刃調整部材
３６Ａ ねじ部
３６Ｂ ギヤ部
３７   シール部材
３８   豆飛散部材
３８Ａ 突起部
Ｂ     コーヒー豆
【図１】
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【図２】
0003945957.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003945957.tif 000005
【図５】
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【図６】
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