(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被制御機器の電源を制御する電源制御装置であって、
被制御機器の電源を接続し、被制御機器への電源供給を行う電源ラインオン・オフ手段と、
各被制御機器に記憶される各種データの受信を行う双方向情報伝達手段と、
各被制御機器毎に各種データを記憶する被制御機器情報記憶手段と、
各被制御機器の遠隔操作を行う各遠隔操作部からの信号を受信する遠隔操作信号受信手段とを備え、
前記遠隔操作信号受信手段において、前記遠隔操作部からの被制御機器の電源オフ指示を受信した場合、
前記双方向情報伝達手段によって得られた該機器の各種データを前記被制御機器情報記憶手段に記憶させ、
前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を遮断することを特徴とする電源制御装置。
【請求項２】
複数の被制御機器の電源を制御する電源制御装置であって、
被制御機器の電源を接続し、被制御機器への電源供給を行う電源ラインオン・オフ手段と、
各被制御機器に記憶される各種データ及び各被制御機器の動作状態の受信を行う双方向情報伝達手段と、
各被制御機器毎に各種データを記憶する被制御機器情報記憶手段と、
各被制御機器の遠隔操作を行う各遠隔操作部からの信号を受信する遠隔操作信号受信手段とを備え、
前記双方向情報伝達手段によって、該機器の動作状態が待機状態となったことを示す信号を受信した場合、
該双方向情報伝達手段によって得られた該機器の各種データを前記被制御機器情報記憶手段に記憶させ、
前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を遮断することを特徴とする電源制御装置。
【請求項３】
複数の被制御機器の電源を制御する電源制御装置であって、
被制御機器の電源を接続し、被制御機器への電源供給を行う電源ラインオン・オフ手段と、
前記電源ラインオン・オフ手段に接続されている被制御機器の付加電流を検出する付加電流検出手段と、
前記付加電流検出手段により検出される電流に基づいて、該機器の動作状態を判別する動作状態判別制御手段と、
各被制御機器に記憶される各種データの受信を行う双方向情報伝達手段と、
各被制御機器毎に各種データを記憶する被制御機器情報記憶手段と、
被制御機器の遠隔操作を行う遠隔操作部からの信号を受信する遠隔操作信号受信手段とを備え、
前記動作状態判別制御手段により、該機器の動作状態が待機状態と判別された場合、
前記双方向情報伝達手段によって得られた該機器の各種データを前記被制御機器情報記憶手段に記憶させ、
前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を遮断することを特徴とする電源制御装置。
【請求項４】
前記双方向情報伝達手段は、所定時間周期毎に、各種データを前記被制御機器情報記憶手段に記憶させることを特徴とする前記請求項１乃至３のいずれかに記載の電源制御装置。
【請求項５】
前記動作状態判別制御手段により、該機器の動作状態が待機状態と判別された場合において、
前記双方向情報伝達手段により得られた各種データにより、前記被制御機器が常に電源の供給が必要な機器であると判断された場合、
前記電源ラインオン・オフ手段による該機器への電源供給の遮断を行わないことを特徴とする前記請求項１乃至４のいずれかに記載の電源制御装置。
【請求項６】
前記双方向情報伝達手段は、各被制御機器に記憶される各種データ及び動作状態の受信及び、各機器への各種データ及び制御指示信号の送信を行い、
前記遠隔操作信号受信手段において、前記遠隔操作部からの被制御機器の電源オン指示を受信した場合、
前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を開始し、
前記双方向情報伝達手段により、各機器の電源を投入する指示信号及び、前記被制御機器情報記憶手段に記憶されている該機器の各種データを読出して各機器に送信することを特徴とする前記請求項１乃至４のいずれかに記載の電源制御装置。
【請求項７】
前記双方向情報伝達手段は、各被制御機器に記憶される各種データ及び動作状態の受信及び、各機器への各種データ及び制御指示信号の送信を行い、
前記遠隔操作信号受信手段において、前記遠隔操作部からの被制御機器の電源オン指示を受信した場合、
前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を開始し、
所定時間経過後、前記双方向情報伝達手段により、各機器の電源を投入する指示信号及び、前記被制御機器情報記憶手段に記憶されている該機器の各種データを読出して各機器に送信することを特徴とする前記請求項１乃至４のいずれかに記載の電源制御装置。
【請求項８】
前記双方向情報伝達手段は、各被制御機器に記憶される各種データ及び動作状態の受信及び、各機器への各種データ及び制御指示信号の送信を行い、
前記遠隔操作信号受信手段において、前記遠隔操作部からの被制御機器の電源オン指示を受信した場合、
前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を開始し、
前記双方向情報伝達手段により、各機器の電源を投入する指示信号を送信し、
所定時間経過後、前記被制御機器情報記憶手段に記憶されている該機器の各種データを読出して各機器に送信することを特徴とする前記請求項１乃至４のいずれかに記載の電源制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リモートコントロールなどの遠隔操作によって、複数の機器の電源を管理し、特に待機電源を削減するための電源制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遠隔操作によって電源を管理する技術として、特開平５−２２７７３号公報の技術がある。当該公報記載の技術は、機器の主電源のオン・オフに関するリモートコントロールアダプタであり、該アダプタを電源コンセントと、機器の間に接続し、リモート発信機を操作することにより、電源の開閉操作が行われ、機器の電源のオン・オフを制御するものである。
【０００３】
この技術によれば、特定の機器の電源のオン・オフをリモート発信機によって、制御することが可能となるが、複数の機器を個別に制御することはできず、アダプタに複数の機器を接続した場合は、一括して電源のオン・オフを行うことしかできなかった。
【０００４】
また、同様に電源管理に関する発明として、特開平８−１２４２４２号公報がある。同公報に記載の技術は、リモコン送信機にメモリを備え、時刻情報及びタイマ情報を記憶する技術が開示されている。
【０００５】
この構成によれば、リモコン送信機に時刻情報及びタイマ情報が記憶されており、リモコンから本体側にタイマ予約が行われると、リモコン内のメモリに記憶されたタイマ予約情報及び現在時刻情報を読み出し、これらのデータを送信する。受信側機器であるＶＴＲでは、受信部でリモコンからのタイマ予約情報及び現在時刻情報を受け取り、ＶＴＲ内の時刻情報と受け取った現在時刻情報を照合し、修正を行い、さらにタイマ予約情報をＶＴＲのメモリに記憶して予約待機状態とするものである。
【０００６】
このような動作により、ＶＴＲ機器本体側では、正確な時刻を保持しておく必要がなく、ＶＴＲ本体の電源をリモコンからの信号受信部を除いては削減することが可能となる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平５−２２７７３号公報に記載されている技術で、複数の被制御機器を制御するには、複数のリモートコントロールアダプタを用意するか、各機器ごとの制御は行わず、一括して電源の制御を行うかのどちらかしかない。また、電源のオン・オフに関しては、リモートコントロールで制御可能であるが、電源のオン・オフ以外の制御を行うことができない。さらには、各機器の電源を完全に０にしてしまうことにより、本体側にメモリされている情報が失うことになってしまい、例えばＶＴＲにおけるタイマ予約などの機能が使用できないという問題があった。
【０００８】
上記特開平８−１２４２４２号に記載されている技術を適宜組み合わせることによって、上記ＶＴＲにおけるタイマ予約などの機能が使用できないという問題点を回避することは可能となるが、やはり、複数の機器を制御することはできないものであった。
【０００９】
そこで、本願発明は上記課題を解決するものであり、複数の機器の電源を管理する電源制御装置であって、各機器に記憶すべき情報を、該電源制御装置に対応させて記憶させ、各機器の電源をオンし、その後に記憶するべき情報を送信し、各機器の電源オフ時には、オフする前に電源制御装置に必要な情報を記憶させた後に電源をオフするようにしたため、各機器の電源を完全に０にすることを可能とした。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１によれば、複数の被制御機器の電源を制御する電源制御装置であって、被制御機器の電源を接続し、被制御機器への電源供給を行う電源ラインオン・オフ手段と、各被制御機器に記憶される各種データの受信を行う双方向情報伝達手段と、各被制御機器毎に各種データを記憶する被制御機器情報記憶手段と、各被制御機器の遠隔操作を行う各遠隔操作部からの信号を受信する遠隔操作信号受信手段とを備え、前記遠隔操作信号受信手段において、前記遠隔操作部からの被制御機器の電源オフ指示を受信した場合、前記双方向情報伝達手段によって得られた該機器の各種データを前記被制御機器情報記憶手段に記憶させ、前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を遮断することにより、上記課題を解決する。
【００１１】
本発明の請求項２によれば、複数の被制御機器の電源を制御する電源制御装置であって、被制御機器の電源を接続し、被制御機器への電源供給を行う電源ラインオン・オフ手段と、各被制御機器に記憶される各種データ及び各被制御機器の動作状態の受信を行う双方向情報伝達手段と、各被制御機器毎に各種データを記憶する被制御機器情報記憶手段と、各被制御機器の遠隔操作を行う各遠隔操作部からの信号を受信する遠隔操作信号受信手段とを備え、前記双方向情報伝達手段によって、該機器の動作状態が待機状態となったことを示す信号を受信した場合、該双方向情報伝達手段によって得られた該機器の各種データを前記被制御機器情報記憶手段に記憶させ、前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を遮断することにより、上記課題を解決する。
【００１２】
本発明の請求項３によれば、複数の被制御機器の電源を制御する電源制御装置であって、被制御機器の電源を接続し、被制御機器への電源供給を行う電源ラインオン・オフ手段と、前記電源ラインオン・オフ手段に接続されている被制御機器の付加電流を検出する付加電流検出手段と、前記付加電流検出手段により検出される電流に基づいて、該機器の動作状態を判別する動作状態判別制御手段と、各被制御機器に記憶される各種データの受信を行う双方向情報伝達手段と、各被制御機器毎に各種データを記憶する被制御機器情報記憶手段と、被制御機器の遠隔操作を行う遠隔操作部からの信号を受信する遠隔操作信号受信手段とを備え、前記動作状態判別制御手段により、該機器の動作状態が待機状態と判別された場合、前記双方向情報伝達手段によって得られた該機器の各種データを前記被制御機器情報記憶手段に記憶させ、前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を遮断することにより、上記課題を解決する。
【００１３】
本発明の請求項４によれば、前記双方向情報伝達手段は、所定時間周期毎に、各種データを前記被制御機器情報記憶手段に記憶させることにより、上記課題を解決する。
【００１４】
本発明の請求項５によれば、前記動作状態判別制御手段により、該機器の動作状態が待機状態と判別された場合において、前記双方向情報伝達手段により得られた各種データにより、前記被制御機器が常に電源の供給が必要な機器であると判断された場合、前記電源ラインオン・オフ手段による該機器への電源供給の遮断を行わないことにより、上記課題を解決する。
【００１５】
本発明の請求項６によれば、前記双方向情報伝達手段は、各被制御機器に記憶される各種データ及び動作状態の受信及び、各機器への各種データ及び制御指示信号の送信を行い、前記遠隔操作信号受信手段において、前記遠隔操作部からの被制御機器の電源オン指示を受信した場合、前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を開始し、前記双方向情報伝達手段により、各機器の電源を投入する指示信号及び、前記被制御機器情報記憶手段に記憶されている該機器の各種データを読出して各機器に送信することにより、上記課題を解決する。
【００１６】
本発明の請求項７によれば、前記双方向情報伝達手段は、各被制御機器に記憶される各種データ及び動作状態の受信及び、各機器への各種データ及び制御指示信号の送信を行い、前記遠隔操作信号受信手段において、前記遠隔操作部からの被制御機器の電源オン指示を受信した場合、前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を開始し、所定時間経過後、前記双方向情報伝達手段により、各機器の電源を投入する指示信号及び、前記被制御機器情報記憶手段に記憶されている該機器の各種データを読出して各機器に送信することにより、上記課題を解決する。
【００１７】
本発明の請求項８によれば、前記双方向情報伝達手段は、各被制御機器に記憶される各種データ及び動作状態の受信及び、各機器への各種データ及び制御指示信号の送信を行い、前記遠隔操作信号受信手段において、前記遠隔操作部からの被制御機器の電源オン指示を受信した場合、前記電源ラインオン・オフ手段により、該機器への電源供給を開始し、前記双方向情報伝達手段により、各機器の電源を投入する指示信号を送信し、所定時間経過後、前記被制御機器情報記憶手段に記憶されている該機器の各種データを読出して各機器に送信することにより、上記課題を解決する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に図面を用いて、本願発明を詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の電源制御装置のメイン部分となる機能ブロック図であり、図２は、本システムの一部を構成する被制御機器側の機能ブロック図である。
【００２０】
図１及び図２において、被制御機器としてはＴＶとＶＴＲを例にしており、本システムのメイン部分は、遠隔操作信号受信手段１００、ＴＶの遠隔操作部１０１、ＶＴＲの遠隔操作部１０２、動作状態判別制御手段１０３、常時オン指示手段１０４、双方向情報伝達手段１０５、被制御機器情報記憶手段１０６、計時手段１０７、負荷電流検出手段１０９、１１３、電源ラインオン・オフ手段１１０、１１４、ＴＶ１１１、ＶＴＲ１１５、電源プラグ１１６〜１１８、照合手段１１９、個別指定手段１２１とからなる。
【００２１】
図２において、被制御機器側のシステムは、被制御機器２００（この場合、ＴＶ又はＶＴＲを示している）、被制御機器側双方向情報伝達手段２０１、機器識別信号生成手段２０２、動作状態信号生成手段２０３、被制御機器制御部２０４とからなる。
【００２２】
図２の被制御機器２００は、図１におけるＴＶ１１１とＶＴＲ１１５等の構成を示しており、ＴＶ１１１には、ＢＳチューナ、ＣＳチューナあるいはＣＡＴＶチューナなどのいわゆるセットトップボックス等を含めておいてもよく、さらには、リモコン機能のない、一般の電子機器、電気器具であってもよい。
【００２３】
同様にＶＴＲ１１５も、磁気記録再生装置を示しているが、一般の電子機器、電気器具であってもよい。説明は、図１のようにＴＶ１１１とＶＴＲ１１５の２台の機器を電源制御装置に接続した場合で進めるが、電源ラインオン・オフ手段１１０、１１４は、２系統に限るものではなく、１系統あるいは複数系統の電源ラインオン・オフ手段を設けることが可能である。
【００２４】
まず、ＴＶ１１１の制御がどのように行われるかから説明する。電源ラインオン・オフ手段１１０、１１４は、電源制御装置の初期状態では通常、オンとしており、ＴＶ１１１、ＶＴＲ１１５の電源プラグ１１７、１１８を差し込むと、ＴＶ１１１、ＶＴＲ１１５はパワーオフモード、通電待機状態となる。
【００２５】
このとき、電源ラインオン・オフ手段１１０、１１４と被制御機器２００の中の特定の機器を関連付けは、個別指定手段１２１によって、例えば、電源ラインオン・オフ手段１１０にはＴＶ１１１が接続されていることを指定する。また、予め、使用する可能性のある機器のリモコンコードを被制御機器情報記憶手段１０６に記憶させておく必要がある。このリモコンコードを記憶する処理については、従来から行われている手法を用いればよい。
【００２６】
また、電源ラインの消費電流を調べて関連付けを自動的に決定する方法は以下の通りである。ＴＶの遠隔操作部１０１をＴＶ１１１に向けて操作し、ＴＶ１１１をパワーオンモードとすると電源ラインの消費電流が増加するが、これを負荷電流検出手段１０９で検出する。このとき、実際にＴＶ１１１がどの電源ラインに接続されているかは、負荷電流検出手段１０９、１１３等の検出結果を比較することで動作状態判別制御手段１０３が判定できる。この場合は、負荷電流検出手段１０９側の負荷電流が増加することから、電源ラインオン・オフ手段１１０にＴＶ１１１が接続されていると判別できる。
【００２７】
また、このときに、ＴＶ１１１と電源制御装置とは、双方向情報伝達手段１０５によって、ＴＶ１１１の機器識別信号生成手段２０２で生成された機器識別信号と、動作状態生成手段２０３で生成される被制御機器の動作状態に関する情報が伝送され、この場合は、ＴＶ１１１がパワーオフ状態からパワーオン状態に移行したという情報を入手している。
【００２８】
従って、この時点で、電源ラインオン・オフ手段１１０にＴＶ１１１が接続されており、ＴＶ１１１がオンモードであると動作状態判別制御手段１０３が認識でき、被制御機器情報記憶手段１０６へ各電源ラインと関連付けられた被制御機器のこれらの動作状態に関する情報が記憶される。このように各種データは各電源ラインのそれぞれに対応して被制御機器情報記憶手段１０６へ記憶されている。
【００２９】
被制御機器が双方向情報伝達手段を備えていない場合、負荷電流検出手段１０９、１１３で負荷電流が検出されても、双方向情報伝達の応答が得られないが、この場合は、被制御機器の動作状態を特定し制御することが困難なため、その電源ラインは常時オンとしておいてもよい。
【００３０】
また、ＴＶ１１１がオンモードである場合に、現在オンモードであることを電源管理装置に使用者が手動で入力してもよい。この場合は、付加電流検出手段１１９で検出される付加電流とモードを対応づけて被制御機器情報記憶手段１０６に記憶することによって、付加電流からモードを判別することが可能である。
【００３１】
次に、ＴＶの遠隔操作部１０１でＴＶ１１１をパワーオフすると、ＴＶ１１１自体はパワーオフモードとなるが、この状態では、通常、ＴＶ１１１は、１〜３Ｗ程度の待機時電力を消費している。そこで、電源制御装置は、双方向情報伝達手段１０５によって、ＴＶ１１１がパワーオンモードからパワーオフモードになったことを認識すると、被制御機器情報記憶手段１０６に記憶された情報から、この場合は、電源ラインオン・オフ手段１１０をオフとしてもよいことが動作状態判別制御手段１０３によって判別ができ、電源ラインオン・オフ手段１１０をオフとする。これによって、ＴＶ１１１の待機時電力をゼロとすることができる。
【００３２】
ここでは、パワーオフモードになったことを即座に双方向情報伝達手段１０５によって、検知しているが、付加電流検出手段１０９、１１３で検知することも可能である。また、所定時間になったら、付加電流検出手段１０９、１１３のそれぞれの電流を検出し、動作状態判別手段１０３により、待機状態と判別された機器の電源ラインオン・オフ手段を制御する構成としてもよい。
【００３３】
この状態で、ＴＶの遠隔操作部１０１でＴＶ１１１のパワーオンの指示をした場合は、現時点ではＴＶ１１１は電力が０であるので、応答せず、代わりに電源制御装置の遠隔操作信号受信手段１００が、遠隔操作部１０１の指示を受信し、被制御機器情報１０６の情報を照合し、ＴＶが接続されている電源ラインオン・オフ手段１１０をオンすることにより、ＴＶがオンモードとなる。
【００３４】
当然のことながら、電源制御装置自体の待機時電力を必要とするが、この電源制御装置には複数の機器が接続できるため、何台ＴＶやＶＴＲ等の機器を使用しても電源制御装置自体の待機時電力だけでまかなえることになる。
【００３５】
次に、被制御機器がタイマ予約機能をもったＶＴＲの場合について説明する。ＶＴＲ１１５の電源プラグ１１８を電源制御装置に差し込むと、ＶＴＲ１１５はパワーオフモード、通電待機状態となる。ＶＴＲの遠隔操作部１０２でＶＴＲ１１５をパワーオンモードとし、双方向情報伝達手段１０５、負荷電流検出手段１１３等で、ＶＴＲ１１５の接続されている電源ラインオン・オフ手段１１４を認識し、被制御機器情報記憶手段１０６に各電源ラインと関連付けられた被制御機器のこれらの動作状態に関する情報が記憶されるのは、ＴＶの場合の動作と同様である。
【００３６】
ＶＴＲ１１５が、ユーザによってタイマ予約情報を入力されると、所定の周期、あるいは、タイマ予約情報が入力された時点で、双方向情報伝達手段１０５は、ＶＴＲ１１５が持つタイマ予約情報を入手し、被制御機器情報記憶手段１０６に記憶する。計時手段１０７は、電源制御装置の初期設定で日付け、時刻等を入力しておくか、あるいは、ＶＴＲ１１５が持つ現在時刻情報を双方向情報伝達手段１０５を通して入手して設定する。現在時刻情報が計時手段１０７に設定されたあとは、被制御機器とは、通常、独立して計時を行う。
【００３７】
ここでは、ＶＴＲを例にして、タイマ予約情報、日付、時刻等の情報を双方向情報伝達手段１０５を通じて送信しているが、機器によっては他のデータを送信してもよい。要するに電源が遮断された場合に失ってしまうデータすべてを、双方向情報伝達手段１０５を通じて、被制御機器情報記憶手段１０６に記憶するようにすればよい。
【００３８】
ＶＴＲ１１５がタイマ予約情報に基づいてタイマ待機状態（タイマスタンバイモード）となると、双方向情報伝達手段１０５よりその情報を入手し、被制御機器情報記憶手段１０６に記憶する。このとき、動作状態判別制御手段１０３は、ＶＴＲ１１５がタイマスタンバイモードとなったことを認識し、ＶＴＲ１１５が接続されている電源ラインオン・オフ手段１１４をオフとする。このままでは、ＶＴＲ１１５の電源ラインは切断されているので、タイマ情報がＶＴＲ１１５内でバックアップされていても、実際のタイマ予約実行は行えない。
【００３９】
そこで、電源制御装置の照合手段１１９が、被制御機器情報記憶手段１０６に記憶されたタイマ予約情報と計時手段１０７の持つ現在時刻を比較し、図３に示すように、あらかじめ設けられた第１の準備時間だけ手前の時刻になったら、動作状態判別制御手段１０３を経由して電源ラインオン・オフ手段１１４をオン（ステップＳ１）し、被制御機器情報記憶手段１０６に記憶されたタイマ予約情報、計時手段１０７がもつ現在時刻、日付け情報およびタイマスタンバイモード情報をＶＴＲ１１５に、双方向情報伝達手段１０５を通して送り返す（ステップＳ２）。
【００４０】
ここで、あらかじめ設けられた第１の準備時間が必要なのは、ＶＴＲ１１５が、タイマ予約情報および現在時刻、日付け情報を送り返されたときに、ただちに予約実行できるとは限らないためである。通常、タイマ予約時刻の１分前にテープのローディングを開始し、録画ポーズ状態で待機し、タイマ予約時刻になったらポーズを解除するというステップが設けられているため、タイマ予約時刻の前から録画準備ができていることが望ましい。よって、第１の準備時間は、通常、数十秒から１〜２分程度である。
【００４１】
また、電源ラインオン・オフ手段１１４をオンしてから双方向情報伝達手段１０５がタイマ予約情報および現在時刻、日付け情報およびタイマスタンバイモード情報を送り返し始めるときに、ＶＴＲ１１５はイニシャルリセットに時間がかかり、ただちに、双方向情報伝達手段１０５からのタイマ予約情報を受け取れない場合があるので、電源ラインオン・オフ手段１１４をオン（ステップＳ１）してから第２の準備時間を遅延してタイマ予約情報を送り返す（ステップＳ２）。第２の準備時間は、通常、数秒から数十秒である。すなわち、通常、２段階の準備時間を必要としている。
【００４２】
こうしてＶＴＲ１１５は、電源ラインオン、通常待機状態を経て、タイマ予約情報、現在時刻、日付け情報およびタイマスタンバイモード情報を受け取り、タイマスタンバイモードに復帰し、タイマ予約時刻がくれば予約実行を行うことができる（ステップＳ３）。
【００４３】
被制御機器が持つタイマ予約情報と同様で、もっと簡単な例として、被制御機器が時計機能をもっている場合があげられる。この場合、本システムでその機器の電源ラインをオフとすると、その機器の時計バックアップができなくなった時点で、時計データが失われてしまうことになる。この時は、その機器の電源ラインをオンとした後に、本システムが持っている現在時刻、日付け等の時計データをその機器に送信することで、その機器の時計機能を復帰させることができる。
【００４４】
逆に、本システムの計時手段１０７が現在時刻データを設定されていない場合、あるいは設定されたが、何らかの理由で現在時刻データを失っている場合、双方向情報伝達手段１０５から、時計機能を有する被制御機器２００が持っている現在時刻、日付けデータ等の現在時刻データを入手し、計時手段１０７の現在時刻データとすることができる。
【００４５】
すなわち、これらの機能によって、本電源制御装置が管理する被制御機器との間で、お互いに現在時刻データのバックアップも可能となる。
【００４６】
複数の被制御機器が接続されている場合、電源ラインオン・オフ手段１１０、１１４を各々個別に、順次オン・オフし、その時の双方向情報伝達手段１０５からの応答を調べることでどの電源ラインにどの機器が接続されているかを判別し、これを被制御機器情報記憶手段１０６に電源ラインと関連付けて記憶させる。例えば、一旦、全電源ラインオン・オフ手段をオフとし、その後、電源ラインオン・オフ手段１１０をオンとしたときに、ＴＶ１１１から応答があれば、電源ラインオン・オフ手段１１０はＴＶ１１１に接続されていると判別できる。
【００４７】
こうしておけば、特定の被制御機器２００がパワーオフ状態で電源接続を必要としないときは、その機器が接続されている電源ラインオン・オフ手段をオフとしておいても、その特定の被制御機器２００の遠隔操作部が操作されたときは、遠隔操作信号受信手段１００からの受信コードを動作状態判別制御手段１０３で判別し、受信コードと関連付けられた被制御機器２００の電源ラインを被制御機器情報記憶手段１０６から入手し、該当する電源ラインオン・オフ手段をオンとすることが可能である。
【００４８】
このとき、該当する電源ラインオン・オフ手段をオンしてから所定時間の後に、双方向情報伝達手段１０５と被制御機器側双方向情報伝達手段２０１によって該当する被制御機器２００に対し、パワーオンの制御信号を送る。所定の時間を設けているのは、電源ラインオン・オフ手段をオンとしても、ただちに、被制御機器２００の被制御機器制御部２０４がリセット処理等のために、制御信号を受信できないからである。
【００４９】
このようにして、その機器の電源がまったく切断されているにもかかわらず、その機器のリモコン操作でその機器の電源が入り、動作可能な状態とすることができる。
【００５０】
受信コード等と電源ラインオン・オフ手段との関連付けの一例を図４に示している。通常は、受信信号の内、被制御機器２００のパワーオン・オフコードが分かっていれば十分だが、再生を指示するコードを登録しておくことも可能である。この表では、電源ラインオン・オフ手段の内、５系統に関連付けがなされており、ＴＶ１、ＴＶ２、ＶＴＲ１、ＶＴＲ２、ＤＶＤ１の５台の機器が接続されていることになる。ＶＴＲ１については、パワーオン・オフコードと再生コードが登録されており、これらの情報は、被制御機器情報記憶手段１０６に記憶され、動作状態判別制御手段１０３等によって参照される。
【００５１】
ＴＶ１、ＴＶ２、ＶＴＲ１、ＶＴＲ２、ＤＶＤ１等は、被制御機器２００の機器識別信号生成手段２０２によって生成され、被制御機器側双方向情報伝達手段２０１と双方向情報伝達手段１０５によって伝達、記憶されたものである。
【００５２】
同様に、動作状態のオンやオフは、被制御機器２００の動作状態信号生成手段２０３によって生成され、伝達、記憶されたものである。リモコンコード体系も同時に記憶しておけば、受信コードに記憶されていないコードが来ても、どのメーカの何用のコードかを判別することで、どの電源ラインオン・オフ手段と関連があるか認識することが可能である。ＶＴＲ１の再生キーが操作されたときは、ＶＴＲ１が接続されている電源ラインオン・オフ手段の３番をオンし、さらに、所定時間の後、ＶＴＲ１に対して再生を指示する制御信号を送ることで、ＶＴＲ１を再生状態にすることもできる。
【００５３】
被制御機器側２００からの動作状態の信号の一つとして、その機器が安全上などの理由で電源を切れない機器であるかどうかの情報を得て、電源ラインオン・オフ手段と関連付けて記憶し、安全などに係わる機器が接続されている電源ラインは常時オンとすることもできる。その機器が安全上などの理由で電源を切れない機器であるかどうかの情報を得られない場合は、個別指定手段１２１で指定し、使用している電源ラインオン・オフ手段をオンに固定する必要がある。
【００５４】
これまでの説明では、被制御機器が待機状態で通常、電力消費を行っているＴＶやＶＴＲを負荷電流検出手段１０９、１１３でどの電源ラインオン・オフ手段１１０、１１４に接続されるかを判別しているものだったが、家電製品の中にはヘアードライヤーのように電源スイッチがオフの状態では全く電力消費を行っていないものも多い。そこで、これらに対応する一つの例として電源ラインオン・オフ手段１１０、１１４を個別にあるいは一括して常時オンするための常時オン指示手段１０４を設け、動作状態判別制御手段１０３を経由して常時オンに制御する。こうすれば、単純な機器であっても電源制御装置に接続して使用することが可能となる。
【００５５】
なお、本発明は、上記実施例構成に限られることなく、一体的に電源制御装置を電源に接続する電源プラグと被制御機器の電源を差し込むソケットまでがアダプタとして構成される以外に、電源制御装置自体を既存のＶＴＲやＴＶ等の電気機器の本体に容易に組み込んで使用することもできる。
【００５６】
また、遠隔操作信号受信手段１００は、一般のリモコン機能をもった機器からの遠隔操作信号を受けるために、通常必要とするが、使用する機器が双方向情報伝達手段だけを装備していて、それを通常の遠隔操作用にも使用している場合が想定され、この場合は、電源制御装置側に、遠隔操作信号受信手段１００を必ず設ける必要があるものではなくなる。すなわち、双方向情報伝達手段１０５を通常のリモコン受信部とする構成であってもよい。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、各被制御機器及び各被制御機器のリモコンの性能を失うことなく、被制御機器への電力の制御を行うことが可能であり、各被制御機器への電力消費を０にすることが可能である。
【００５８】
電源制御装置においては、リモコン装置からの信号を受信するための制御を行う最小限度の電力が必要となるが、複数の機器に対しても一つのリモコン信号受信部を設けるだけでよいので、総電力消費量は大幅に削減可能となる。
【００５９】
請求項２及び３の発明によれば、各被制御機器が待機状態となったことを判別して、各被制御機器のデータを読み出した後に、電源の制御を行うために、各機器において、待機電力を消費することがない。また、所定時間ごとに、待機中の各機器の動作状態を確認して、電力制御を行うことにより、省電力化を図ることが可能となる。
【００６０】
請求項４の発明によれば、双方向情報伝達手段は周期的にデータを被制御機器情報記憶手段に送信するので、被制御機器が待機状態となった場合に、すぐに電源ラインオン・オフ手段による該機器の電源供給の遮断を行うことができる。
【００６１】
請求項５の発明によれば、監視装置や警報装置など、電源を切ってはいけない装置であれば、待機状態であっても常に電源の供給を行うようにすることによって、誤って電源遮断してしまうことがない。
【００６２】
請求項６の発明によれば、電源オフ時に記憶した各種データを電源オン時に読み出して、各被制御機器に送信することにより、従来電源を完全に遮断する構成ではできなかった、タイマ予約や、時刻管理を伴う機器においても、省電力化を行うことが可能となる。
【００６３】
請求項７及び８の発明によれば、電源ラインオン・オフ手段によって、電源が投入された後、所定時間経過後に電源投入指示或いはデータの送信を行うために、電源投入直後において、機器のイニシャライズ処理などによって、データの受信ができないという問題を回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における電源制御装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明における被制御機器側の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明におけるタイマ予約情報の復帰手順を時間軸により説明した図である。
【図４】本発明における被制御機器情報記憶手段の例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１００  遠隔操作信号受信手段
１０１  １０２  遠隔操作部
１０３  動作状態判別制御手段
１０５  双方向情報伝達手段
１０６  被制御機器情報記憶手段
１０９  １１３  付加電流検出手段
１１０  １１４  電源ラインオン・オフ手段
１１１  １１５  被制御機器
【図１】
0003962169.tif 000002
【図２】
0003962169.tif 000003
【図３】
0003962169.tif 000004
【図４】
0003962169.tif 000005