(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容庫の内部に隔壁を設けることによって該収容庫に複数の室を画成するようにした自動販売機において、
少なくとも前記収容庫の底壁を構成し、かつ前記隔壁の下面に対向する部分を上方に向けて突出させるとともに、この突出部分に開口を断続的に形成し、
前記隔壁の下面を平坦に構成するとともに、その隔壁の下面を前記突出部分に当接させることにより前記隔壁の下面を前記底壁の上面から離隔したことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収容庫の内部に隔壁を設けることによって該収容庫に複数の室を画成するようにした自動販売機の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、缶入り飲料等の商品をホット商品およびコールド商品として併売するようにした自動販売機が提供されている。すなわち、収容庫の内部に複数の室を画成するようにした自動販売機にあっては、一方の室（加熱室）を６０℃前後に加熱保持することによって商品の加熱を行う一方、他方の室（冷却室）を５℃前後に冷却保持することによって商品の冷却を行うことにより、購入者の様々な要求に対応するようにしている。
【０００３】
この種の自動販売機では、収容庫を構成する天井壁、側壁、後壁および底壁、収容庫の前面開口を開閉する内扉はもちろん、収容庫を複数の室に仕切る隔壁にも断熱材を充填する等の断熱機能を持たせ、それぞれの室を最適な温度に維持するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、自動販売機の多くは、上述した天井壁、側壁、後壁および底壁のそれぞれ、並びに内扉の裏壁を鋼板によって構成してあるのが一般的である。このため、天井壁、側壁、後壁、底壁、内扉の裏壁および隔壁に断熱効果を持たせたとしても、２つの室に亘って配置される鋼板、つまり天井壁、底壁、隔壁および内扉の裏壁を通じて加熱室と冷却室との間に熱移動が生じるようになる。この結果、加熱室の温度が低下する一方、冷却室の温度が上昇し、上述した温度を維持しようとした場合、自動販売機の消費電力量が著しく増大する。
【０００５】
こうした問題を解決するべく従来では、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、天井壁１、底壁２、後壁３および内扉４の裏壁５のそれぞれにおいて、隔壁６の設置個所に対応する部位に、室の境界に沿ってスリット１ａ，２ａ，３ａ，５ａを断続的に形成するようにしている。なお、図５（ｂ）中の符号７は、内扉４の裏壁５と隔壁６の前端面とを密着させるためのガスケットである。
【０００６】
この自動販売機によれば、加熱室から冷却室への熱の移動経路がスリット１ａ，２ａ，３ａ，５ａの相互間に残存する連結部分に制限されるため、熱流束を低減することができるようになる。
【０００７】
しかしながら、上記のような自動販売機にあっては、図６（ａ）に示すように、収容庫の底壁２に結露水等の水が溜まった場合、これが上述したスリット２ａを通じて漏出し（図６（ａ）中の矢印Ａ）、発錆の原因となる。スリット２ａからの水の漏出による発錆を防止するためには、図６（ｂ）に示すように、当該スリット２ａを防水用シール８で塞げば良いものの、自動販売機の製造作業を煩雑化する事態を招来することになる。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、発錆や製造作業の煩雑化、さらには消費電力量の増大を招来することなく、収容庫に構成した室を設定温度に維持することのできる自動販売機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る自動販売機は、収容庫の内部に隔壁を設けることによって該収容庫に複数の室を画成するようにした自動販売機において、少なくとも前記収容庫の底壁を構成し、かつ前記隔壁の下面に対向する部分を上方に向けて突出させるとともに、この突出部分に開口を断続的に形成し、前記隔壁の下面を平坦に構成するとともに、その隔壁の下面を前記突出部分に当接させることにより前記隔壁の下面を前記底壁の上面から離隔したことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
図３および図４は、この発明の実施の形態である自動販売機を示したものである。ここで例示する自動販売機は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するもので、本体キャビネット１０を備えている。本体キャビネット１０は、複数の鋼板を組み合わせることによって構成したもので、前面が開口した直方状を成している。
【００１２】
この本体キャビネット１０の内部には、商品を収容するための収容庫１１が構成してある。収容庫１１は、天井壁１２、側壁１３、底壁１４、後壁１５によって画成したもので、隔壁１６を設けることによってその内部に複数の独立した室に仕切ってある。図示の例では、２つの隔壁１６を設けることによって収容庫１１の内部に３つの室１１ａ，１１ｂ，１１ｃを画成するようにしている。各室１１ａ，１１ｂ，１１ｃを取り囲む天井壁１２、側壁１３、底壁１４、後壁１５および隔壁１６は、それぞれ中空の鋼板パネルに断熱材を充填する等、断熱機能を有するように構成してある。
【００１３】
収容庫１１の各室１１ａ，１１ｂ，１１ｃには、それぞれの上方部にコラム状のラック２０が配設してある一方、シュータ２１によって区画される下方部に冷凍機の蒸発器３０やヒータ４０が配設してある。ラック２０は、上下方向に沿って商品を収納する一方、利用者の購入操作に応じた商品をシュータ２１に払い出すもので、例えばサーペンタイン式と称される蛇行状に構成したものである。蒸発器３０やヒータ４０は、ラック２０に収容した商品を所望の冷却温度、あるいは加熱温度に維持するためのものである。本実施の形態では、正面向かって左側に構成した室（以下、適宜左室１１ａという）に蒸発器３０のみを配設し、かつ中央の室（以下、適宜中室１１ｂという）および正面向かって右側に構成した室（以下、適宜右室１１ｃという）に蒸発器３０とヒータ４０とを配設するようにしている。冷凍機の凝縮器３１、圧縮機３２および膨張弁３３は、すべての蒸発器３０で共通となるもので、収容庫１１の下方に構成した機械室５０に収納してある。
【００１４】
また、上記自動販売機には、本体キャビネット１０の一側縁部に内扉６０および外扉７０を保持させてある。内扉６０は、収容庫１１の前面開口を開閉するためのもので、収容庫１１の天井壁１２、側壁１３、底壁１４、後壁１５と同様に、中空の鋼板パネルに断熱材を充填する等、断熱機能を有するように構成してある。外扉７０は、本体キャビネット１０の前面開口を開閉するためのもので、自動販売機の正面となる部分である。この外扉７０の前面には、図には明示していないが、販売商品の見本を表示するディスプレイウィンドウ、販売商品を選択するための選択ボタン、貨幣を投入するための貨幣投入口、払い出された商品を取り出すための商品取出口等々、商品の販売に必要となる構成が配置してある。なお、図中の符号６１は、内扉６０の裏壁と隔壁１６の前端面とを密着させるためのガスケット、符号６２はシュータ２１に払い出された商品を通過させるための商品通過孔である。
【００１５】
上記のように構成した自動販売機では、冷凍機、もしくはヒータ４０を適宜駆動することによってそれぞれの室１１ａ，１１ｂ，１１ｃが所望の温度状態に維持され、各室１１ａ，１１ｂ，１１ｃのラック２０に収納された商品が冷却、もしくは加熱された状態で販売に供されることになる。例えば、ＣＨＨモードでは、冷凍機の駆動によって左室１１ａを５℃前後に冷却保持し、収納した商品の冷却を行う一方、ヒータ４０の駆動によって中室１１ｂおよび右室１１ｃをそれぞれ６０℃前後に加熱保持し、収納した商品の加熱を行う。また、ＣＣＨモードでは、冷凍機の駆動によって左室１１ａおよび中室１１ｂをそれぞれ５℃前後に冷却保持し、収納した商品の冷却を行う一方、ヒータ４０の駆動によって右室１１ｃを６０℃前後に加熱保持し、収納した商品の加熱を行うようにしている。さらに、ＣＣＣモードでは、冷凍機の駆動によって左室１１ａ、中室１１ｂおよび右室１１ｃのすべてを５℃前後に冷却保持し、収納した商品の冷却を行う。
【００１６】
ここで、この実施の形態の自動販売機でも、２つの室１１ａ，１１ｂ，１１ｃに亘って配置される鋼板、つまり天井壁１２、底壁１４および内扉６０の裏壁６３が存在するため、上述したＣＨＨモードもしくはＣＣＨモードで運転を行った場合、これらの鋼板を通じて加熱室と冷却室との間に熱移動が生じるようになる。
【００１７】
そこで、上記自動販売機においては、図１（ａ）に示すように、天井壁１２、後壁１５および内扉６０の裏壁６３のそれぞれにおいて、隔壁１６の設置個所に対応する部位に、室１１ａ，１１ｂ，１１ｃの境界に沿ってスリット１２ａ，１５ａ，６３ａ（図３参照）を断続的に形成するようにしている。さらに、底壁１４に関しては、図１（ｂ）に示すように、隔壁１６の下面に対向する部分に突出部分１４ａを設けるとともに、この突出部分１４ａの頂面にスリット１４ｂを断続的に形成するようにしている。底壁１４の突出部分１４ａは、室１１ａ，１１ｂ，１１ｃの境界に沿って延在し、頂面が平坦な一連の平押し構造となるもので、例えば底壁１４を構成する鋼板にプレス加工を施すことによって形成してある。スリット１２ａ，１５ａ，６３ａ，１４ｂの相互間となる連結部分には、所望の機械強度を維持することのできる最小限の幅を確保すればよい。この場合、底壁１４に関しては、突出部分１４ａが補強リブの機能も有することになるため、底壁１４としての機械強度を十分に確保した状態でスリット１４ｂ相互間の連結部分をより狭く構成することが可能になる。
【００１８】
このような自動販売機によれば、加熱室から冷却室への熱の移動経路がスリット１２ａ，１５ａ，６３ａ，１４ｂの相互間に残存する連結部分に制限されるため、熱流束を低減することができるようになる。従って、加熱室の温度低下並びに冷却室の温度上昇を可及的に抑えることができ、自動販売機の消費電力量が著しく増大する事態を招来することなく収容庫１１の各室１１ａ，１１ｂ，１１ｃに収納した商品を所望の温度に維持することが可能になる。
【００１９】
しかも、上述したように、底壁１４に関しては、突出部分１４ａの頂面にスリット１４ｂを形成するようにしているため、図２に示すように、収容庫１１の底壁１４に結露水等の水が溜まった場合であっても、これが上述したスリット１４ｂを通じて漏出する虞れがなくなり、漏水に起因した発錆を防止することが可能となる。この場合、従前のごとく、スリット１４ｂに対して防水用シールを貼着する等の作業を要しないため、自動販売機の製造作業が煩雑化する事態を招来する虞れもない。
【００２０】
なお、上述した実施の形態では、収容庫の内部に３つの室を構成した自動販売機を例示しているが、２以上の室を構成したものであれば、その他の自動販売機にももちろん適用することが可能である。
【００２１】
また、上述した実施の形態では、底壁の突出部分にスリットを設けるようにしているが、室相互間の熱流束を制限することができる開口であれば、必ずしもスリットである必要はない。収容庫の天井壁、後壁および内扉の裏壁に関しても同様である。なお、突出部分は、必ずしも一連に構成する必要はなく、スリット毎に個別に設けるようにしても構わない。また、突出部分の頂面を平坦に形成しているが、これに限定されるものではなく、例えば突出部分の頂面を湾曲した曲面とすることができる。
【００２２】
さらに、上述した実施の形態では、収容庫の底壁にのみ突出部分を設けるようにしているが、収容庫の天井壁や後壁、内扉の裏壁に対しても同様の突出部分を設けるようにしても構わない。この場合、突出部分が補強リブとして機能することになるため、スリット相互間の連結部分をより狭く構成することが可能になり、室相互間の熱流束をより制限することができるようになる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る自動販売機によれば、少なくとも収容庫の底壁を構成し、かつ隔壁の下面に対向する部分を上方に向けて突出させるとともに、この突出部分に開口を断続的に形成しているため、室相互間の熱の移動経路が開口の相互間に残存する部分に制限され、熱流束を低減することができるようになる。従って、加熱室の温度低下並びに冷却室の温度上昇を可及的に抑えることができ、自動販売機の消費電力量が著しく増大する事態を招来することなく収容庫の各室に収納した商品を所望の温度に維持することが可能になる。しかも、収容庫の底壁に結露水等の水が溜まった場合であっても、突出部分が堰となるため、開口を通じて水が漏出する虞れがなくなり、漏水に起因した発錆を防止することが可能となる。この場合、従前のごとく、スリットに対して防水用シールを貼着する等の作業を要しないため、自動販売機の製造作業が煩雑化する事態を招来する虞れもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態である自動販売機を示したもので、（ａ）は収容庫を有した本体キャビネットと収容庫に配置する隔壁とを示した分解斜視図、（ｂ）は底壁に構成した突出部分の拡大斜視図である。
【図２】図１に示した自動販売機の底壁と隔壁との接続部分を拡大して示した断面図である。
【図３】図１に示した自動販売機の斜視図である。
【図４】（ａ）は図１に示した自動販売機を概念的に示した横断面図、（ｂ）は図１に示した自動販売機を概念的に示した正面図である。
【図５】従来の自動販売機を示したもので、（ａ）は収容庫を有した本体キャビネットと収容庫に配置する隔壁とを示した分解斜視図、（ｂ）は内扉の斜視図である。
【図６】（ａ）は図５に示した自動販売機の底壁と隔壁との接続部分を拡大して示した断面図、（ｂ）は底壁と隔壁との接続部分に防水用シートを用いた場合の拡大断面図である。
【符号の説明】
１０      本体キャビネット
１１      収容庫
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ      室
１２      天井壁
１２ａ，１５ａ，６３ａ      スリット
１３      側壁
１４      底壁
１４ａ      突出部分
１４ｂ      スリット
１５      後壁
１６      隔壁
２０      ラック
２１      シュータ
３０      蒸発器
３１      凝縮器
３２      圧縮機
３３      膨張弁
４０      ヒータ
５０      機械室
６０      内扉
６３      裏壁
７０      外扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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