(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム状弾性体製カプラー本体と該カプラー本体に被着された雄型連結部材とを含む第一のカプラーと、ゴム状弾性体製カプラー本体と該カプラー本体に被着された雌型連結部材とを含む第二のカプラーからなり、前記雄型連結部材と雌型連結部材の連結により、前記カプラー本体の端面同士を液密に接触させることができる相互連結可能な一対のカプラーであって、
カプラー本体の外壁には環状凸部が設けられており、雄型連結部材または雌型連結部材が該カプラー本体の環状凸部を挟持するように取り付けられる二つの部材からなり、該二つの部材は、カプラー本体の端面側から前記環状凸部に当接するコネクター本体と、反対側から前記環状凸部に当接する押さえ部材である
カプラー。
【請求項２】
雄型連結部材がカプラー本体の端面より先端側に突出する雄コネクター部を有するとともに、雌型連結部材が前記雄コネクター部と螺合する雌コネクター部を有する請求項１記載のカプラー。
【請求項３】
雄型連結部材および雌型連結部材がカプラー本体の端面より大径の孔を有する環状の部材であって、該孔にそれぞれ雄コネクター部および雌コネクター部が設けられた請求項２記載のカプラー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として透析患者監視装置のチューブ先端に設けられる相互連結可能な一対のカプラーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、何十万人もの人々が腎機能障害等のため、血液透析を余儀なくされている。この血液透析では透析患者監視装置が使用され、患者の安全を常に監視している。そして、透析患者監視装置からは２本の給排水用チューブが延び、それぞれの給排水用チューブの先端にはダイアライザーの透析液用ポートに接続するためのカプラーが設けられており、血液透析時にはこのカプラーをダイアライザーに接続して透析液を流し、チューブ洗浄時にはジョイントコネクターを用いてカプラー同士を接続し洗浄液を流すようになっている。
ここで、ジョイントコネクターとしては、従来、ダイアライザーのポートと同形状の両端を有する筒状体が用いられていた。しかしながら、このジョイントコネクターではカプラーの内壁を洗浄できず、この部分に細菌等が繁殖してしまうという問題が生じていた。
そこで、特開平１０−２８７３０号公報で、ゴム状弾性体製カプラーをカプラージョイント（ジョイントコネクター）内に着脱自在に固定するように構成されたカプラコネクティングシステムが提案されている。これにより、カプラー内壁を十分に洗浄することが可能となった。
しかしながら、このようにチューブ洗浄時には、上記特開平１０−２８７３０号公報に記載のジョイントコネクターが別途必要になり、また、ジョイントコネクター不使用時の保管が煩わしいものとなっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、如上の事情に鑑みてなされたもので、別途ジョイントコネクターを用意する必要なく、カプラー内壁を十分に洗浄することが可能な相互連結可能な一対のカプラーを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は鋭意検討の結果、ゴム状弾性体からなるカプラー本体に雄型連結部材を被着させてなるカプラーと、ゴム状弾性体からなるカプラー本体に雌型連結部材を被着させたカプラーを採用することにより、上記課題を解決することを見いだし、本発明に到達した。
すなわち本発明は、ゴム状弾性体製カプラー本体と該カプラー本体に被着された雄型連結部材を含んでなる第一のカプラーと、ゴム状弾性体製カプラー本体と該カプラー本体に被着された雌型連結部材を含んでなる第二のカプラーからなり、
前記雄型連結部材と雌型連結部材の連結により、前記カプラー本体の端面同士を液密に接触させることができる相互連結可能な一対のカプラーである。
ここで、雄型連結部材がカプラー本体の端面より先端側に突出する雄コネクター部を有するとともに、雌型連結部材が前記雄コネクター部と螺合する雌コネクター部を有するのが好ましい。また、雄型および雌型の連結部材がカプラー本体の端面より大径の孔を有する環状の部材であって、該孔にそれぞれ雄コネクター部および雌コネクター部が設けられるのが好ましい。
さらに、カプラー本体の外壁には環状凸部が設けられ、雄型連結部材または雌型連結部材が該カプラー本体の環状凸部を挟持するように取り付けられる二部材からなり、該二部材は、カプラー本体の端面側から前記環状凸部に当接するコネクター本体と、反対側から前記環状凸部に当接する押さえ部材であるのが好ましい。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
図１に示す相互連結可能な一対のカプラーは、ゴム状弾性体製のカプラー本体１１とこのカプラー本体１１に被着された雄型連結部材１２とを含む第一のカプラー１と、ゴム状弾性体製のカプラー本体２１とこのカプラー本体２１に被着された雌型連結部材２２とを含む第二のカプラー２からなり、雄型連結部材１２と雌型連結部材２２の連結により、カプラー本体１１，２１の端面同士を液密に接触させることができる相互連結可能な一対のカプラーである。
【０００６】
第一のカプラー１は、カプラー本体１１と雄型連結部材１２、チューブ接続コネクター１３から構成されている。
カプラー本体１１は、シリコーンゴム、合成ゴム等のゴム状弾性体からなる釣り鐘状部材であり、内部形状はダイアライザーのポートに接続可能に形成されている。そして、カプラー本体１１の基端側には、硬質のチューブ接続コネクター１３が一部埋め込まれる状態で設けられており、このチューブ接続コネクター１３に透析患者監視装置のチューブ（図示しない）が嵌着される。また、カプラー本体１１の外壁には環状凸部１１１が設けられており、この環状凸部１１１に後述する雄型連結部材１２が取り付けられる。
雄型連結部材１２は、硬質合成樹脂、金属等で形成されたもので、カプラー本体１１の環状凸部１１１に先端側から当接するコネクター本体１２１と、この反対側（カプラー本体１１の基端側）から当接する押さえ部材１２２で構成されている。
コネクター本体１２１は、環状凸部１１１を被うように形成されたキャップ状の部材であり、環状凸部１１１及び押さえ部材１２２を収容する内部空間を有している。また、コネクター本体１２１には、カプラー本体１１の端面の外径よりやや大きな径の透孔１２１１が形成される。さらに、コネクター本体１２１の透孔１２１１の周囲には、外側にネジ山の形成された雄コネクター部１２１２が先端側に突出して設けられており、後述する雌型連結部材２２の雌コネクター部２２１２と螺合するようになっている。
押さえ部材１２２は、雄型連結部材１２と同様に硬質合成樹脂、金属等で形成されたもので、カプラー本体１１にはめることができる程度にカプラー本体１１の外径よりやや大きな径の透孔１２２１を有するとともに、環状凸部１１１とほぼ同一の外径を有する円盤状の部材であり、環状凸部１１１とともにコネクター本体１２１に収容される。そして、コネクター本体１２１と押さえ部材１２２は、ネジ等の固着手段により、環状凸部１１１を挟持するように固着される。
【０００７】
第二のカプラー２は、カプラー本体２１と雌型連結部材２２、チューブ接続コネクター２３を備えており、雌型連結部材２２の他は第一のカプラー１と同様の構成になっている。カプラー本体２１の基端側には、硬質のチューブ接続コネクター２３が一部埋め込まれる状態で設けられており、このチューブ接続コネクター２３に透析患者監視装置のチューブ（図示しない）が嵌着される。また、カプラー本体２１の外壁には環状凸部２１１が設けられており、この環状凸部２１１に前述の雄型連結部材２２が取り付けられる。
雌型連結部材２２は、雄型連結部材１２と同様に硬質合成樹脂、金属等で形成され、カプラー本体２１の環状凸部２１１に先端側から当接するコネクター本体２２１と、この反対側（カプラー本体２１の基端側）から当接する押さえ部材２２２で構成されている。これらは図１に示すようにカプラー本体２１の環状凸部２１１を挟持するように取り付けられている。
コネクター本体２２１は、コネクター本体１２１と同様にキャップ状の部材であり、環状凸部２１１及び押さえ部材２２２を収容する内部空間を有している。また、コネクター本体２２１には、カプラー本体２１が他方のカプラー本体１１（雄型連結部材１２の取り付けられるカプラー本体）と液密に接触できる程度の大きさの透孔２２１１が形成されている。さらに、コネクター本体２２１の透孔２２１１の周囲には雌コネクター部２２１２が設けられており、前述の雄コネクター部１２１２と螺合するようになっている。
押さえ部材２２２は、押さえ部材１２２と同様の円盤状部材であり、環状凸部２１１とともにコネクター本体２２１に収容される。そして、コネクター本体２２１と押さえ部材２２２は、ネジ等の固着手段により、環状凸部２１１を挟持するように固着される。
【０００８】
尚、本発明は、本例の形状に限定されるものではない。
【０００９】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、別途ジョイントコネクターを用意する必要なく、カプラー内壁を十分に洗浄することが可能な相互連結可能な一対のカプラーが得られる。特に、螺合により連結する場合には、きつく締め付けることにより、ゴム状弾性体からなるカプラー本体同士の接触がより密になるという効果を奏する。また、雄型連結部材、雌型連結部材がカプラー本体外壁に設けられた環状凸部を挟持するように取り付けられる二つの部材からなる場合には、カプラー本体への連結部材の結合が強固になり、緩みが生ずることがないので、確実にカプラー本体同士を接触させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の相互連結可能な一対のカプラーの説明図である。
【符号の説明】
１              第一のカプラー
２              第二のカプラー
１１、２１      カプラー本体
１１１、２１１  環状凸部
１２            雄型連結部材
２２            雌型連結部材
１２１、２２１  コネクター本体
１２１１、２２１１  透孔
１２１２        雄コネクター部
２２１２        雌コネクター部
１２２、２２２  押さえ部材
１３、２３      チューブ接続コネクター
【図１】
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