(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体のサイドルーフレールに沿ってエアバッグを折り畳み状態で収納し、収納されたエアバッグを車室内側からヘッドライニングにて覆うと共に、サイドルーフレールから下方へ延びるピラーの車室内側を上端部がヘッドライニングの下端部に対応した位置にあるガーニッシュにて覆い、自動車の側面衝突時に、膨張したエアバッグがヘッドライニングの下端部を車室内側へ押し開きながら下方へ向けてカーテン状に展開する自動車の側突用エアバッグ装置であって、
前記ガーニッシュの上端部付近にピラー側に延びる脚部を形成し、該脚部の先端部をピラーに固定すると共に該脚部の先端部のピラーに対する固定点に、エアバッグの上側を覆う曲折部が上部に形成され形成されて断面逆Ｌ字状をなすブラケットを、共締めしたことを特徴とする自動車の側突用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動車の側突用エアバッグ装置であって、
前記ガーニッシュの上端部を脚部よりも上方に突出させ、該上端部をヘッドライニングの下端部に対して車内側から係合させると共に、脚部をヘッドライニングの下端部に当接する高さ位置に形成したことを特徴とする自動車の側突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車の側突用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の車体上部のサイドルーフレールには、側面衝突用のエアバッグ装置を設けたものがある（類似技術として、特許第３１２５７２９号公報参照）。この種のエアバッグ装置は、前席から後席に至る前後長さのエアバッグを、上下方向に折り畳んで収納している。折り畳まれたエアバッグは、車室内側からヘッドライニングにより覆い隠される。
【０００３】
サイドルーフレールの略中央からは下側へ延びるセンタピラーが形成され、このセンタピラーの車室内側にはガーニッシュが取付けられている。このガーニッシュの上端部と、ヘッドライニングの上端部とは、段差が生じないように、互いに重なり合った状態になっているが、特別に連結された状態にはなっていない。それは、エアバッグの膨張時におけるヘッドライニングの下端部の車室内側への自由な変形を許容するためである。
【０００４】
すなわち、自動車の側面衝突時には、インフレータのガスにより膨張したエアバッグが、ヘッドライニングの下端部を車室内側へ押し開きながら、ガーニッシュの上端部を車室内側へ乗り越えて、下方へ向けてカーテン状に展開する。そして、展開したエアバッグが車体側壁と乗員との間に介在し、前後の乗員頭部を保護するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、膨張したエアバッグがヘッドライニングの下端部を車室内側へ押し開いて下方へ展開するようになっているが、センタピラーに対応する部分には車室内側にガーニッシュが設けられており、このガーニッシュの上端部が衝突時に車体側面に加わる衝撃によりセンタピラーから車室内側へ大きく離れるように変形し、該ガーニッシュの上端部とヘッドライニングの下端部との間で形成されるエアバッグ展開用の隙間を部分的に狭めていた。従って、このようなガーニッシュの上端部の車室内側への変形により、エアバッグ全体の下方への展開速度が低下するおそれがある。
【０００６】
そのための対策として、従来は、ガーニッシュとセンタピラーとの間隔を大きく確保し、大きく確保した空間により、衝突時における衝撃を吸収して、ガーニッシュの上端部がセンタピラーから大きく離れないようにした。そのため、ガーニッシュの位置が車室内側に突出した状態となり、乗員の車室内スペースを圧迫していた。
【０００７】
この発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、ガーニッシュの位置を特別に車室内側へ位置させる必要がない自動車の側突用エアバッグ装置を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、車体のサイドルーフレールに沿ってエアバッグを折り畳み状態で収納し、収納されたエアバッグを車室内側からヘッドライニングにて覆うと共に、サイドルーフレールから下方へ延びるピラーの車室内側を上端部がヘッドライニングの下端部に対応した位置にあるガーニッシュにて覆い、自動車の側面衝突時に、膨張したエアバッグがヘッドライニングの下端部を車室内側へ押し開きながら下方へ向けてカーテン状に展開する自動車の側突用エアバッグ装置であって、前記ガーニッシュの上端部付近にピラー側に延びる脚部を形成し、該脚部の先端部をピラーに固定すると共に該脚部の先端部のピラーに対する固定点に、エアバッグの上側を覆う曲折部が上部に形成されて断面逆Ｌ字状をなすブラケットを、共締めしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、ピラーに対して固定されたブラケットが、エアバッグの上側を覆う曲折部が上部に形成されて断面逆Ｌ字状をなすことで、エアバッグの膨張力を下向きに作用させることができ、展開速度が更に向上する。また、脚部の先端部のピラーに対する固定点に、ブラケットを共締めしたため、脚部とブラケットのピラーに対する取付作業が一度で済み、作業効率が向上する。更に、ガーニッシュの上端部付近とピラーとが脚部を介して連結された状態になるため、ピラーが側面衝突の衝撃を受けても、ガーニッシュの上端部がピラーから離れることはなく、ガーニッシュの上端部と、押し開かれたヘッドライニングとの間に形成される隙間は広く確保される。ガーニッシュの位置を特別に車室内側へ位置させる必要がないため、乗員の車室内スペースを圧迫することがない。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、ガーニッシュの上端部を脚部よりも上方に突出させ、該上端部をヘッドライニングの下端部に対して車内側から係合させると共に、脚部をヘッドライニングの下端部に当接する高さ位置に形成した。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、ヘッドライニングの下端部の、水平方向での位置をガーニッシュの上端部より規制し、垂直方向での位置を脚部により規制するため、ヘッドライニングの下端部の位置が安定する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な一実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、自動車の上部を車室内側から見た図で、エアバッグ１が展開した状態を示している。図１中、符号２はフロントピラー、同３はセンタピラー、同４はリヤピラーを示している。各ピラー２、３、４の上部には、前後方向に沿ってサイドルーフレール５が形成されている。このサイドルーフレール５は基本的にインナとアウタから成る閉断面構造（図示省略）になっているが、センタピラー３に対応する部分だけはインナ側部分だけが設けられている。
【００１６】
このサイドルーフレール５に、フロントピラー２からリヤピラー４にかけて、エアバッグ１が上下方向で折りたたまれた状態で取付けられている。エアバッグ１は上端部の数カ所が留具６を介してサイドルーフレール５に固定されている。そして、エアバッグ１の上部後端にはガス導入口７が形成され、そこから図示せぬインフレータのガスを導入できるようになっている。
【００１７】
また、エアバッグ１の前端には、一端がエアバッグ１に縫製され、他端がフロントピラー２に取けられたストラップ８が設けられている。このストラップ８はエアバッグ１の前端の孔９を貫通しており、エアバッグ１が下向きに展開する際に、エアバッグ１を前側へ引っ張って、前後方向への展開を助けるためのものである。
【００１８】
折り畳まれてサイドルーフレール５に取付けられたエアバッグ１は、車室内側がヘッドライニング１０により覆われている。このヘッドライニング１０の下端部１０ａは、センタピラー３の車室内側に取付けられたガーニッシュ１１の上端部１１ａの反車室内側に係合しており、下端部１０ａが車室内側に突出しないようにされている。
【００１９】
このガーニッシュ１１における上端部１１ａよりも若干下方で、ヘッドライニング１０の下端部１０ａに当接する位置には、センタピラー３側に向けて延びる脚部１２が形成されている。この脚部１２の先端部１３は上側に曲折しており、センタピラー３に対してボルト・ナット手段１４により固定されている。固定されたガーニッシュ１１の上端部１１ａにより、ヘッドライニング１０の下端部１０ａの車室内側への移動が規制され、また下端部１０ａの下方への移動が規制されるため、ヘッドライニング１０の下端部１０ａの位置が安定する。
【００２０】
また、この脚部１２の先端部１３と、センタピラー３との間には、エアバッグ１の上側を覆う曲折部１５が上部に形成されたブラケット１６が、共締めされている。従って、ガーニッシュ１１の脚部１２とブラケット１６のセンタピラー３に対する取付作業が一度で済み、作業効率が向上する。尚、このブラケット１６の上端には曲折部１５の両側に取付片１７が形成され、この取付片１７もセンタピラー３に固定されている。
【００２１】
次に、このエアバッグ１の展開状態を図４に基づいて説明する。自動車が側面衝突を起こすと、図示せぬインフレータが作動してガスをガス導入口７からエアバッグ１内に導入する。ガスが導入されたエアバッグ１は、サイドルーフレール５に固定された上部側から膨張する。そして、エアバッグ１がサイドルーフレール５とヘッドライニング１０の間の空間内で膨張することにより、ヘッドライニング１０の下端部１０ａが車室内側に押し開かれ、エアバッグ１全体を下方へ展開させるための隙間Ｓを形成する。
【００２２】
特に、この実施形態では、隙間Ｓが狭くなりがちなセンタピラー３との対応部にあっても、ガーニッシュ１１の上端部１１ａ付近と、センタピラー３とが脚部１２を介して連結された状態になるため、センタピラー３が側面衝突の衝撃Ｆを受けても、ガーニッシュ１１の上端部１１ａがセンタピラー３から離れることはなく、ヘッドライニング１０の下端部１０ａとの間に形成される隙間Ｓは広く確保され、エアバッグ１の下方への展開速度が向上する。しかも、エアバッグ１の上側をブラケット１６の曲折部１５により塞いでいるため、エアバッグ１の膨張力を下向きに作用させることができ、展開速度が更に向上する。
【００２３】
下方へ展開したエアバッグ１はカーテン状になって、乗員と車体側壁との間に入り込み、特に乗員の頭部を保護する。このように、この実施形態のガーニッシュ１１は、衝突時にセンタピラー３から離れるように変形しないため、従来のようにガーニッシュ１１の位置を特別に車室内側へ位置させる必要がなく、乗員の車室内スペースを圧迫することがない。
【００２４】
【発明の効果】
この発明によれば、ピラーに対して固定されたブラケットが、エアバッグの上側を覆う曲折部が上部に形成されて断面逆Ｌ字状をなすことで、エアバッグの膨張力を下向きに作用させることができ、展開速度が更に向上する。また、脚部の先端部のピラーに対する固定点に、ブラケットを共締めしたため、脚部とブラケットのピラーに対する取付作業が一度で済み、作業効率が向上する。更に、ガーニッシュの上端部付近とピラーとが脚部を介して連結された状態になるため、ピラーが側面衝突の衝撃を受けても、ガーニッシュの上端部がピラーから離れることはなく、ガーニッシュの上端部と、押し開かれたヘッドライニングとの間に形成される隙間は広く確保される。ガーニッシュの位置を特別に車室内側へ位置させる必要がないため、乗員の車室内スペースを圧迫することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態に係るエアバッグが下向きに展開した状態を示す車室内斜視図。
【図２】  図１のエアバッグを折り畳んで収納した状態を示すセンタピラー上部の断面図。
【図３】  図１のガーニッシュの上端部とブラケットを示す斜視図。
【図４】  図２のエアバッグが下向きに展開した状態を示す図２相当の断面図。
【符号の説明】
１  エアバッグ
３  センタピラー（ピラー）
５  サイドルーフレール
１０  ヘッドライニング
１０ａ  下端部
１１  ガーニッシュ
１１ａ  上端部
１２  脚部
１３  先端部
１５  曲折部
１６  ブラケット
Ｆ  衝撃
Ｓ  隙間
【図１】
0003917866.tif 000002
【図２】
0003917866.tif 000003
【図３】
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【図４】
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