(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入口を備えた器具本体内に挿入口から身体の一部を挿入して部分加熱する温浴器において、液体タンクと、加熱手段と、液体タンク内の液体を泡化又は粒子化する粒子化手段とを備える液体粒子供給器を、器具本体と一体に設けると共に、泡化又は粒子化された液体を帯電させるための手段と、器具本体の内壁面を、泡化又は粒子化された液体と同一の極性で帯電させる手段と、泡化又は粒子化された液体の粒径を変動させる手段とを具備して成ることを特徴とする温浴器。
【請求項２】
上記液体粒子供給器に加えて、液体タンクと、液体タンク内の液体を泡化又は粒子化する粒子化手段とを備える一又は複数の他の液体粒子供給器を、器具本体と一体に設けて成ることを特徴とする請求項１に記載の温浴器。
【請求項３】
マイナスイオンを器具本体内に供給する手段を具備して成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の温浴器。
【請求項４】
器具本体内に挿入された身体の一部を、泡化又は粒子化された液体とは逆の極性で帯電させる手段を具備して成ることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の温浴器。
【請求項５】
器具本体の内壁の温度を変動させる手段を具備して成ることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の温浴器。
【請求項６】
液体粒子供給器として、添加物を混合した液体を泡化又は粒子化して器具本体内に供給するものを具備して成ることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の温浴器。
【請求項７】
器具本体内に気流を発生させる手段を具備して成ることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の温浴器。
【請求項８】
器具本体の内部又は外部の温度及び湿度を検知して泡化又は粒子化された液体の発生を制御する制御機構を具備して成ることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の温浴器。
【請求項９】
器具本体内の圧力を変動させる手段を具備して成ることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の温浴器。
【請求項１０】
器具本体内に挿入された身体の一部を運動させる手段を具備して成ることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の温浴器。
【請求項１１】
液体タンクを液体粒子供給器に対して着脱自在に形成して成ることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の温浴器。
【請求項１２】
器具本体内に供給された泡化又は粒子化された液体を捕集する集水容器を、器具本体に対して着脱自在に形成して成ることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の温浴器。
【請求項１３】
器具本体内に供給された泡化又は粒子化された液体を捕集して液体タンクに返送する循環手段を具備して成ることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の温浴器。
【請求項１４】
器具本体の外壁を伸縮自在に形成して容積を変更自在に形成して成ることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の温浴器。
【請求項１５】
器具本体を折り畳み可能に形成して成ることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載の温浴器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、身体の一部を暖めることにより、血行促進及び冷えの改善に有効な温浴器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、血行促進や冷えの改善を目的として、サウナ浴が行われており、全身のミストサウナとして、特開平１０−１５０１９号公報等に開示されているものが提案されているが、近年、身体を部分的にしかも手軽に暖める方法が要望されてる。
【０００３】
このような身体を部分的に暖める技術としては、下半身部並びに下肢部サウナカバーとして特開２０００−２７１１８８号公報に開示されているものなどがあるが、可撓性を有した袋状のカバーを用いるものであり、使用のたびに一定の形状での使用を行うことが難しく、加熱・加湿されたサウナ空気の、肌へのあたり感が安定しなかったり、カバーが足に触れたりして不快感を感じさせる場合があった。また足を覆うカバーとサウナ空気発生装置が別体のため、持ち運びや収納の手間が煩雑となってしまうものでもあった。
【０００４】
また手部や足部を湯に浸して加温することにより血行をよくする足浴器、手足風呂等も提案されているが、衣服が濡れないように衣服を捲って身体の加温しない部分を露出させる必要があり、場合によっては、保温機能があっても、使用中に湯のぬるさ、肌寒さなどを感じる場合があった。更に、これらは加温することのできる身体範囲が湯量の関係で制限されており、効果を高めようとすると、加温部位を広げなければならず、その際には、多量の湯量を必要とする。湯量が増えた場合に問題となるのが、本体の移動、湯の準備、そして湯の入れ棄ての作業が面倒になることであり、本体に台車をつけたり（特開２００１−３４６８５０公報、特開２００１−０２９４２４公報）、湯量を減らす（特開平１１−０８９９０９号公報）ようにした技術も提案されているが、特に女性、老人などに大きな負担である。
【０００５】
また、多量の湯を必要としない方法もあり、実願平１０−７１５５号（実用新案登録第３０５７７２４号）などとして開示されているが、これは、薬剤を燻した煙によって手足への薬剤の湿布効果をねらうもので、効能に違いがあり、また液体に比べて比熱の小さい空気を媒介とするので血行促進や冷えの改善が期待できるほど十分に加温されるには時間がかかるといった問題がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、多量の湯を必要とすることがなく、少量の液体の付与により加温するので、容易に加温部位を広げることができるのと、均一に加温が実現でき、また、連続させて液体粒子を発生させることができるので、使用中のぬるさ感を感じさせることなく、身体を効果的に部分加温できる、血行促進、冷えの改善に有効な温浴器を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る温浴器は、挿入口１４を備えた器具本体１内に挿入口１４から身体１５の一部を挿入して部分加温する温浴器において、液体タンク３と、加熱手段と、液体タンク３内の液体１６を泡化又は粒子化する粒子化手段とを備える液体粒子供給器２を、器具本体１と一体に設けると共に、泡化又は粒子化された液体を帯電させるための手段と、器具本体１の内壁面を、泡化又は粒子化された液体と同一の極性で帯電させる手段と、泡化又は粒子化された液体の粒径を変動させる手段とを具備して成ることを特徴とするものである。
【０００８】
また請求項２の発明は、請求項１に加えて、上記液体粒子供給器２に加えて、液体タンク３と、液体タンク３内の液体１６を泡化又は粒子化する粒子化手段とを備える一又は複数の他の液体粒子供給器２を、器具本体１と一体に設けて成ることを特徴とするものである。
【０００９】
また請求項３の発明は、請求項１又は２の構成に加えて、マイナスイオンを器具本体１内に供給する手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００１１】
また請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかにおいて、器具本体１内に挿入された身体１５の一部を、泡化又は粒子化された液体とは逆の極性で帯電させる手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００１３】
また請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれかにおいて、器具本体１の内壁の温度を変動させる手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００１５】
また請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかにおいて、液体粒子供給器２として、添加物を混合した液体１６を泡化又は粒子化して器具本体１内に供給するものを具備して成ることを特徴とするものである。
【００１６】
また請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれかにおいて、器具本体１内に気流を発生させる手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００１７】
また請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれかにおいて、器具本体１の内部又は外部の温度及び湿度を検知して泡化又は粒子化された液体の発生を制御する制御機構を具備して成ることを特徴とするものである。
【００１８】
また請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれかにおいて、器具本体１内の圧力を変動させる手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００１９】
また請求項１０の発明は、請求項１乃至９のいずれかにおいて、器具本体１内に挿入された身体１５の一部を運動させる手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００２０】
また請求項１１の発明は、請求項１乃至１０のいずれかにおいて、液体タンク３を液体粒子供給器２に対して着脱自在に形成して成ることを特徴とするものである。
【００２１】
また請求項１２の発明は、請求項１乃至１１のいずれかにおいて、器具本体１内に供給された泡化又は粒子化された液体を捕集する集水容器４を、器具本体１に対して着脱自在に形成して成ることを特徴とするものである。
【００２２】
また請求項１３の発明は、請求項１乃至１２のいずれかにおいて、器具本体１内に供給された泡化又は粒子化された液体を捕集して液体タンク３に返送する循環手段を具備して成ることを特徴とするものである。
【００２３】
また請求項１４の発明は、請求項１乃至１３のいずれかにおいて、器具本体１の外壁を伸縮自在に形成して容積を変更自在に形成して成ることを特徴とするものである。
【００２４】
また請求項１５の発明は、請求項１乃至１４のいずれかにおいて、器具本体１を折り畳み可能に形成して成ることを特徴とするものである。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１２は本発明の実施の形態の一例を示し、図１，２，８，９，１３は本発明の参考例を示す。尚、本明細書中では、泡化された液体と、粒状化された液体とを総称して、液体粒子５と呼ぶこととする。
【００２６】
本発明では、液体タンク３と、液体タンク３内の液体１６を泡化又は粒子化する粒子化手段と、液体１６を加熱する加熱手段とからなる液体粒子供給器２を、挿入口１４を備えた器具本体１に一体に設けて、温浴器を構成している。加熱手段は液体タンク３内の液体１６を加熱し、あるいは泡化又は粒子化した液体粒子５を加熱するものを設けるが、加熱手段を作動させない場合に液体粒子供給器２にて低温の液体粒子５を供給することも可能なように形成しても良い。
【００２７】
図１に示す例では、液体粒子供給器２は、内部に水等の液体１６を保持する容器からなる液体タンク３と、液体タンク３と器具本体１内とを連通し、内部に放電電極８が設けられた供給路６と、液体タンク３の一側面に添設されたヒータ７と、ヒータ７及び放電電極８に電力を供給する電源部９から構成されている。
【００２８】
電源部９は外部電源又は内部電池から得られる電力から駆動用電力を生成する主電源部９ａと主電源部９ａにて生成される電力を昇圧して高電圧化する高電圧発生装置９ｂから構成されるものであり、ヒータ７には主電源部９ａにて生成された電力が直接供給され、放電電極８には高電圧発生装置９ｂにて高電圧化された電力が供給される。
【００２９】
液体タンク３は水等の液体１６を保持する容器から構成され、上部には液体１６を供給するための開口を塞ぐ着脱自在な蓋１０が設けられている。液体タンク３内には、その内部を主室１２ａと加熱室１２ｂとに分離する仕切１１が設けられており、この仕切１１の下方と上方にて主室１２ａと加熱室１２ｂとが連通するようになっている。このとき加熱室１２ｂは主室１２ａに対してその容積が小さくなるように形成される。
【００３０】
ヒータ７は液体タンク３の加熱室１２ｂ側の一側面に添設されており、加熱室１２ｂ内の液体１６を加熱できるようになっている。
【００３１】
供給路６は液体タンク３の上部と器具本体１内とを連通するように形成され、その内部には、少なくとも一対の放電電極８が配設されている。この放電電極８は、異極同士が供給路６内を横切る方向に対向して配設されている。
【００３２】
また、図１の例では、器具本体１は上面側に挿入口１４が開口して設けられ、内部には下部寄りに横方向の棒状の載せ台１３が設けられている。また供給路６は器具本体１の下部寄りの、載せ台１３と略同一高さの位置に連通している。
【００３３】
この温浴器にて身体１５の一部を暖める際には、挿入口１４から身体１５の一部（足）を器具本体１内に挿入し、載せ台１３上に載せて安定して支持する。この状態で電源部９を駆動して、ヒータ７の加熱と放電電極８における放電を行う。
【００３４】
このとき、液体タンク３内では、容積が小さい加熱室１２ｂ内において、液体１６がヒータ７により加熱されて蒸発し、液体粒子５（粒状化された液体）が供給路６を通じて器具本体１内に流入する。すなわち、ヒータ７が粒子化手段と加熱手段の機能を兼ね備える。そして、器具本体１内に流入した液体粒子５が身体１５の一部に付着して、身体１５の一部を暖める。
【００３５】
このとき図３に示すように、放電電極８による放電により、液体粒子５は、より小さい粒径の粒子に分割されると共に、このとき正に帯電した粒子と負に帯電した粒子とに分割され、帯電されると共に粒径が小さくされた液体粒子５が器具本体１内に供給される。すなわち、放電電極８は、液体粒子５を帯電させる手段としての機能と、液体粒子５の粒径を変動させる手段としての機能を兼ね備える。液体粒子５の粒径は放電条件を適宜設定することにより調整することができる。
【００３６】
このようにして身体１５の一部を暖めるようにすると、身体１５を湯に浸す場合に比べて僅かな液量で身体１５を暖めることができ、装置の小型化が可能となるものであり、また粒子状の液体により均一な加熱が可能となる。
【００３７】
また、放電により帯電された液体粒子５を器具本体１に供給することから、液体粒子５の表面張力が小さくなって、液体粒子５が身体１５に付着した際に身体１５の表面（肌）と接する面積が大きくなる。すなわち、液体粒子５が帯電していない場合には、図４（ａ）に示すように液体粒子５の表面張力によって、身体１５の表面（肌）と液体粒子５とが接する部分の面積が小さいものであるが、液体粒子５が帯電して表面張力が小さくなると、図４（ｂ）に示すように身体１５の表面（肌）と液体粒子５とが接する部分の面積が増大し、これにより液体粒子５から身体１５への熱の伝達効率が向上して、身体１５を効率よく暖めることができる。
【００３８】
また、放電により粒径が小さくなった液体粒子５は、粒径の差が小さくなって、身体１５をより均一に加熱することができるようになる。すなわち、粒径を小さくしていない液体粒子５では、液体粒子５ごとの粒径の差が大きくなり、図５（ｂ）に示すように、身体１５の表面（肌）に接する液体粒子５の大きさにばらつきが生じてしまう。このとき、液体粒子５の有する熱量は、粒径に依存するために、図５（ａ）のように身体１５表面の部位ごとに伝達される熱量にばらつきが生じ、均一な加熱が困難となる。これに対して、液体粒子５の粒径を小さくすると、液体粒子５ごとの粒径の差が小さくなり、図５（ｄ）に示すように、身体１５の表面（肌）に接する液体粒子５の大きさの差が小さくなり、図５（ｃ）に示すように、に身体１５表面の部位ごとに伝達される熱量にばらつきが小さくなって、より均一な加熱が可能となる。
【００３９】
図６は放電電極８の構成の他例を示すものである。図示の例では、液体粒子供給器２から供給される液体粒子５が通過する供給路６の上方近傍に放電室４９を設けている。このとき供給路６の下流側開口と、放電室４９に連通する開口とが同方向に開口し、この開口が上下に並んで配置されるように形成されている。放電室４９内に配される放電電極８は、開口側に輪状の電極８ｂが、内奥側に針状の電極８ａが、それぞれ配設されている。そして、放電電極８は輪状の電極８ｂが陽極に、針状の電極８ａが陰極になるように高電圧が印加されて、放電がなされる。
【００４０】
このように放電電極８を構成すると、供給路６から液体粒子５を放出すると共に放電電極８に高電圧を印加すると、放電室４９の開口から電子あるいは陰イオンが放出され、これが供給路６から供給される液体粒子５に付着して、液体粒子５が負に帯電することとなる。
【００４１】
また、上記の針状の電極８ａを陽極、輪状の電極８ｂを陰極とすると、液体粒子５を正に帯電させることもできる。
【００４２】
このようにして液体粒子５を帯電させると、液体粒子５の表面張力が小さくなり、身体１５の加熱効率が向上する。
【００４３】
液体タンク３に入れられる液体１６としては、比熱が大きく且つ手軽に用いられることから、水を使用することが好ましい。またパラフィン等のような更に比熱の大きい液体１６を用いても良く、この場合は液体粒子５が身体１５の一部に与える熱量が一層大きくなって、加温効果がより向上する。またより粘度の高い液体１６を用いれば、身体１５の一部への付着性や、肌表面を覆う被覆性が高まり、より高い保温効果が得られ、血行の促進、冷えの改善に効果的である。またアルコール等のような揮発性の高い液体１６を用いて、上記のように粒子化手段をヒータ７等の加熱手段と兼用すると、より低温での加熱により液体１６を蒸発させて速やかに粒子化することができ、短時間で器具本体１内に供給されるので、より速く加温効果を実感でき、また特にアルコールを用いれば消毒効果も得られる。
【００４４】
また液体１６中に添加物を加えることにより、液体粒子５に種々の効果を付与することができる。例えばアロマオイル等の香りを有する添加物を混合しておけば、心身にリラックス感を与えると共に、冷えの一因といわれている、バランスの崩れた自律神経に働きかけ、バランスの崩れを緩和させることができ、血行不良が緩和されて冷えの改善につながる。また、添加物は、身体１５表面における液体粒子５により加温されて血行が良くなった部位に対して均一に作用することとなるため、添加物による付加的な機能が一層発揮されることとなる。例えば、化粧品などに代表されるように保湿成分等が混合されている場合には、加温されて肌の血行が良くなっているので、肌が潤うことにより保温効果が高まり、保温効果の持続に効果的である。
【００４５】
図２は温浴器の他例を示すものであり、器具本体１の側面に挿入口１４を設けた以外は、図１と同様の構成を有する。この場合は、挿入口１４から腕を挿入して暖めることが容易となる。
【００４６】
挿入口１４の形成位置や個数は適宜に設定できる。例えば図７（ａ）に示すものでは、器具本体１の上面に二個の挿入口１４を設けている。また図７（ｂ）に示すものでは、器具本体１の上面に一つの挿入口１４を設けている。また図７（ｃ）に示すものでは、器具本体１の上面から一側面に亘って開口する挿入口１４を設けている。また図７（ｄ）に示すものでは、器具本体１の一側面に挿入口１４を設けている。
【００４７】
また、挿入口１４は、挿入した身体１５の一部と挿入口１４の内周とが密接するように形成すると、器具本体１内の暖かい空気や液体粒子５が漏れ出さないようにすることができ、加温効果を更に向上できる。例えば開口縁をゴムで形成したり、紐で締め付ける構造にするなどして、開口縁を伸縮自在に絞ることが可能に形成することができるが、特に、図７（ｂ）に示すように挿入口１４に開口縁をスポンジ等の弾性材料１７で形成すると、肌を傷つけることなく、身体１５と挿入口１４の内周との間に高い密接性が得られる。
【００４８】
温浴器に設けられる液体粒子供給器２は、一つのみとは限られず、複数個設けることもできる。図８に示すものは、一つの器具本体１に対して三個の液体粒子供給器２を設けている。この場合、器具本体１内の身体１５の一部に対して多方向から液体粒子５を送出することができ、加熱効率を更に向上することができる。
【００４９】
また、器具本体１に複数の液体粒子供給器２を設ける場合、異なる構成の液体粒子供給器２を設けると、種々の刺激を身体１５に与えることができる。
【００５０】
複数の液体粒子供給器２を設ける場合には、その少なくとも一つには、ヒータ７等の加熱手段を設けて加熱されて液体粒子５を供給できるように構成する必要があるが、他の液体粒子供給器２には、必ずしも加熱手段を設ける必要はなく、加熱されていない低温の液体粒子５を供給するように形成することもできる。例えば液体粒子供給器２として上記のような加熱された液体粒子５を供給するものと、加熱されていない低温の液体粒子５を供給するものとを設けると、各液体粒子供給器２から供給される液体粒子５の供給量を調節することにより身体１５の加熱の程度を調整することができ、加熱の程度を適温に保って長時間に渡り身体１５を加熱することができる。また加熱されていない低温の液体粒子５のみを供給すると、冷刺激が自律神経に作用し、冷えの改善に効果が得られる。また、加熱された液体粒子５の供給と、低温の液体粒子５の供給とを交互に反復させて行うと、身体１５に温冷の刺激を交互に与え、反復浴として知られる入浴法と同様に、血行促進の効果が得られる。ここで、低温の液体粒子５を供給する場合には、水などの液体１６は熱容量が大きいことから、使用者は速やかに冷たさを感じて、冷刺激として即効性があり、特にシャワーのような大径の液体粒子５を供給するようにすると、その効果が著しい。
【００５１】
図９に示すものは、加熱手段を具備して液体粒子供給器２として加熱された液体粒子５を供給するものと、加熱手段を具備せず加熱されていない低温の液体粒子５を供給するものとを併設したものの一例を示すものである。図示の例では、加熱された液体粒子５を供給する第一の液体粒子供給器２ａとして図１に示すものと同様のものが設けられている。
【００５２】
また加熱されていない低温の液体粒子５を供給する第二の液体粒子供給器２ｂは、液体タンク３と、送気ポンプ１８と、供給路６とから構成されている。送気ポンプ１８は粒子化手段として設けられ、液体タンク３内の液体１６に外部の空気を供給するものである。また供給路６は、液体タンク３の上部と器具本体１の上部とを連通するように形成されている。
【００５３】
第一の液体粒子供給器２ａを作動させる場合には、図１に示すものと同様に粒子化された液体にて身体１５の一部が暖められる。
【００５４】
また第二の液体粒子供給器２ｂを作動させると、送気ポンプ１８から液体１６内に空気が供給されることから、液体粒子５として泡化された液体が生成し、この液体粒子５が供給路６を介して器具本体１内に供給されるものであり、これにより第一の液体粒子供給器２ａと第二の液体粒子供給器２ｂとを同時に作動させて身体１５の加温の程度を調節し、あるいは第二の液体粒子供給器２ｂを単独で作動させて身体１５に冷刺激を与えることができる。
【００５５】
本発明に用いられる液体粒子供給器２の構成は上記のものに限られず、他に泡化されると共に加熱された液体を供給できるものや、粒子化されると共に加熱されていない低温の液体１６を供給できるものなど、種々のものが用いられる。
【００５６】
図１０に示す液体粒子供給器２は、液体粒子５として粒子化された液体を供給するものであるが、加熱された液体粒子５だけでなく、加熱されていない液体粒子５を供給することもできる。この液体粒子供給器２は、液体タンク３、ヒータ７（加熱手段）、ポンプ１９（粒子化手段）、並びにヒータ７とポンプ１９を駆動するために電力を生成する電源部９から構成されている。液体タンク３は上面に蓋１０が着脱自在に設けられており、また下部において液体タンク３とポンプ１９とを連通する連通路２１が形成されている。また液体タンク３の下面側から連通路２１の下面側に亘ってヒータ７が設けられ、液体タンク３及び連通路２１内の液体１６を加熱できるようになっている。ポンプ１９には液体タンク３側とは反対側に噴霧孔２０が形成され、この噴霧孔２０が器具本体１内に連通される。このポンプは連通路２１を介して供給される液体１６を加圧すると共に微粉化して噴霧孔２０から送出する機能を有する。
【００５７】
図示の液体粒子供給器２では、ヒータ７を作動させずにポンプ１９を作動させると、液体タンク３内の液体１６が加熱されないまま連通路２１とポンプ１９とを経て、粒子化されて噴霧孔２０から器具本体１内に噴出する。これにより、液体粒子５として粒子化された液体を、加熱されていない低温の状態で器具本体１内に供給することができる。またヒータ７を作動させると共にポンプ１９を作動させると、液体タンク３の液体１６と連通路２１を通る液体１６とが加熱された状態でポンプ１９に送られ、粒子化されて噴霧孔２０から器具本体１内に噴出する。これにより、液体粒子５として粒子化された液体を、加熱された状態で器具本体１内に供給することができる。このような液体粒子供給器２には、適宜放電電極８を設けるようにしても良い。
【００５８】
また、図１１に示す液体粒子供給器２は、液体粒子５として泡化された液体を供給するものであるが、加熱されて液体粒子５だけでなく、加熱されていない液体粒子５を供給することもできる。この液体粒子供給器２は、液体タンク３、供給路６、ヒータ７（加熱手段）、送気ポンプ１８（粒子化手段）、並びにヒータ７と送気ポンプ１８を駆動するために電力を生成する電源部９から構成されている。液体タンク３は水等の液体１６を保持する容器から構成され、上部には液体１６を供給するための開口を塞ぐ着脱自在な蓋１０が設けられている。供給路６は液体タンク３の上部と器具本体１内とを連通するように形成されている。送気ポンプ１８は、液体タンク３の一側面に添設され、外部の空気を液体タンク３の側面下端部から、液体タンク３中の液体１６内に供給するように形成されている。またヒータ７は液体タンク３の底面から側面に亘って添設されており、液体タンク３内の液体１６と、液体１６の液面より上方に存在する液体タンク３内の空気とを加熱できるように形成されている。
【００５９】
図示の液体粒子供給器２では、ヒータ７を作動させずに送気ポンプ１８を作動させると、液体タンク３中の液体１６内に空気が供給されることにより、液体粒子５として泡化された液体が生成され、この液体粒子５が加熱されないまま供給路６を通じて器具本体１内に供給される。これにより、液体粒子５として、泡化された液体を、加熱されていない低温の状態で器具本体１内に供給するものである。
【００６０】
また、ヒータ７を作動させると共に送気ポンプ１８を作動させると、ヒータ７により加熱された液体１６内に空気が供給されることにより、液体粒子５として泡化された液体が生成され、供給路６を通じて器具本体１内に供給される。このとき、液体タンク３内の液体１６がヒータ７により加熱され、更に液体タンク３内の液面の上方の空気が加熱されていることから、液体粒子５は生成時に加熱されていると共に、液体タンク３の液面の上方を通過する際に更に加熱されるものであり、これにより、液体粒子５として、泡化された液体を、加熱された状態で器具本体１内に供給するものである。
【００６１】
液体粒子供給器２に設けられる粒子化手段としては、上記のようなものに限られず、適宜の構成を適用することができ、例えば液体１６を吸い込む吸い込み式ポンプ、液体タンク３に加圧して押し出す加圧型ポンプ、高圧ガス等を用いることができる。
【００６２】
液体粒子供給器２としては、上記に挙げたもののような種々の構成を適宜採用できるが、特に液体粒子５として泡化された液体粒子５を生成するものを用いると、泡化された液体粒子５は断熱性に富み、且つ粒子化されたものよりも見かけ上の比重が小さくなり、身体１５の一部に付着した際に垂れ落ちにくくなって付着性に富み、身体１５表面に長く留まって、保温性が向上するものである。
【００６３】
また、本発明に係る温浴器には、マイナスイオンを発生させる機構を設けることが好ましい。マイナスイオンは新陳代謝を向上させる作用があるといわれており、このマイナスイオンと液体粒子５とを併せて身体１５に付与することにより、一層の血行促進効果が得られる。特に冷えは自律神経系の不調、つまり交感神経・副交感神経のバランスの崩れが原因といわれているが、マイナスイオンにはこのバランスを正常に戻す働きがあると言われており、冷えの改善に効果が期待できる。マイナスイオンを発生させる機構としては、トルマリン等のような加熱によりマイナスイオンの生成を促進する材料を用いたものが挙げられる。例えばこのトルマリン等の材料を器具本体１の内壁材料中に含有させたり、或いはこのような材料を器具本体１の内壁面に塗布すると、加熱された液体粒子５を器具本体１内に供給した際に、この液体粒子５によってトルマリン等が加熱されて、マイナスイオンが生成し、これを身体１５に付与することが可能となる。またこのような構成以外にも、加熱によりマイナスイオンの生成を促進する材料と、これを加熱する手段とを設けることにより、適宜の構成のマイナスイオンを発生させる機構を設けることができる。例えば器具本体１の内面あるいはこれと連通する供給路６や液体タンク３等の空間の内面に加熱によりマイナスイオンの生成を促進する材料を設け、更にこの材料を、液体１６を加熱するヒータ等の加熱手段や、あるいは別途の加熱手段にて加熱可能に形成しても良い。
【００６４】
また、液体粒子５を帯電させて器具本体１内に供給する場合には、器具本体１の内壁面を帯電させる機構を設けることも好ましい。この場合、器具本体１の内壁は液体粒子５と同じ極性で帯電させるようにする。例えば液体粒子５が負に帯電している場合、あるいは液体粒子５の多くが負に帯電している場合に、器具本体１の内壁を負に帯電させるものである。このような機構としては、例えば図１２に示すように、器具本体１の内面に電極２３を設けて、この電極２３に負の電圧をかけるようにするものである。このようにすれば、液体粒子５は器具本体１の内面と反発して、身体１５の表面に付着しやすくなる。
【００６５】
また、器具本体１内に挿入する身体１５の一部を帯電させる機構を設けることも好ましく、この場合、身体１５の一部は、液体粒子５と逆の極性で帯電させるようにする。例えば液体粒子５が負に帯電している場合、あるいは液体粒子５の多くが負に帯電している場合には、身体１５の一部を正に帯電させるものである。このような機構としては、例えば図１２に示すように、挿入口１４の内周面や載せ台１３の上面等のように身体１５の一部が接する部位に電極２４を設けて、この電極２４に正の電圧をかけるようにするものである。このようにすれば、液体粒子５は身体１５に引き寄せられて、身体１５の表面に付着しやすくなる。
【００６６】
また、図１２に示すように器具本体１の内面を帯電させる電極２３と、身体１５を帯電させる電極２４とを併設し、この電極２３，２４間に電圧を印加して上記のように器具本体１の内面と身体１５とを帯電させるようにすれば、更に効果的に液体粒子５を身体１５の表面に付着させることができるようになる。また、身体１５を正に、器具本体１の内壁を負にそれぞれ帯電させれば、マイナスイオンを生成した場合にマイナスイオンの身体１５の表面への付着を効果的になすことができる。
【００６７】
また、器具本体１の内壁面の温度を変動させるための、ヒータ等の温度変動手段を設けることも好ましい。このようにすると、器具本体１内をヒータにて加熱することができるだけでなく、液体粒子５はより低温の部位に凝集しやすい傾向があるため液体粒子５が器具本体１の内面で凝集しにくくなり、相対的により低温となった身体１５表面への液体粒子５の付着を促進することができるものである。
【００６８】
また、温度変動手段としては、ペルチェ素子等から構成されるもののように、加熱と冷却とを選択的に行えるものを設けることもできる。この場合、温浴器にて身体１５の一部を暖める場合には、液体粒子供給器２から器具本体１内に加熱された液体粒子５を供給すると共に器具本体１の内面を加熱して、身体１５への液体粒子５の付着を促進することにより身体１５を効率よく暖め、温浴器の使用後は、器具本体１の内面を冷却して器具本体１内の液体粒子５を器具本体１内面に凝集させて捕集し、集めた水分を速やかに器具本体１から排出するようにすることができる。
【００６９】
温浴器には、液体粒子供給器２に加えて、器具本体１内に気流を発生させる送風装置を器具本体１と一体に設けても良い。図１３に示す例では、モータ２５とモータ２５により回転駆動するファン２６とから構成される送風部３１を内装したケース体２７を、器具本体１の側壁に一体に形成し、器具本体１の外側においてケース体２７に流入口２８を開口して設け、また器具本体１内においてケース体２７から流出路２９を延出して設けて器具本体１内で開口させている。流出路２９内にはヒータ３０が配設されている。送風部３１としては、器具本体１内に向かう気流を発生できるものであれば、他の適宜の構成を採用でき、例えば送気ポンプから構成されるものを用いても良い。
【００７０】
このような送風装置を設けると、温浴器にて身体１５の一部を暖める際に、ヒータ３０を駆動しない状態で送風部３１を駆動して、器具本体１内に気流を発生させると、器具本体１内の温度を調整して適温で身体１５を暖めることができるものであり、また器具本体１内に空気や液体粒子５を撹拌することで器具本体１内の温度を均一化し、身体１５を均一に暖めることができるようになる。また、温浴器を使用して身体１５の一部を暖める前に、ヒータ７を駆動した状態で送風部３１を駆動して、器具本体１内に温風を送出するようにすると、器具本体１内を予備的に暖めることができ、使用者が身体１５の一部を器具本体１内に挿入した際に当初から暖かい感じを受けて、使用感が良好となる。また、温浴器の使用後にも、ヒータ７を駆動した状態で送風部３１を駆動して、器具本体１内に温風を送出するようにすると、器具本体１内を速やかに乾燥させることができる。
【００７１】
図２１は、液体粒子５にて加温する際に、使用者が心地よいと感じる器具本体１内の温度と湿度の条件の一例を示す。図示のような低温・高湿から高温・低湿へと向かうライン付近が最適な条件であり、これより高温・高湿の条件ではやけどを起こす危険があり、低温・低湿では身体１５が冷えてしまうおそれがある。温浴器は器具本体１内がこのような温度・湿度条件にて動作することが好ましい。このような器具本体１内の温度と湿度に影響を与えるのは、液体粒子５の温度と発生量、並びに温浴器が使用される環境の温度と湿度であるが、温浴器が使用される環境の温度と湿度は、季節や地域によって様々であり、一定しておらず、好適な条件で温浴器を使用することは困難な場合がある。そこで、温浴器に、温浴器が使用される環境の温度及び湿度を検知する温度センサーや湿度センサー等を設け、あるいは器具本体１内の温度及び湿度を検知する温度センサーや湿度センサー等を設けて、このセンサの検知結果に基づいて液体粒子供給器２における液体粒子５の供給条件を制御するようにすると、温浴器が使用される環境の温度及び湿度が変動しても、好適な条件で温浴器を使用することが容易なものとなる。
【００７２】
また、器具本体１に、例えば器具本体１内の圧力を変動させるポンプ等の圧力変動手段を設けることができ、この圧力変動手段にて器具本体１内を減圧して身体１５を引き延ばす力を加え、あるいは加圧することにより身体１５を押し込む力を加えて、マッサージの効果を得ることができる。例えば身体１５をお湯に浸した場合には、水圧により身体１５を押す力（加圧力）が加わり、身体１５を湯中から戻すと押し付ける力が抜け（減圧力が働く）、擬似的に身体１５を揉まれてマッサージ効果が得られるが、上記のような器具本体１内の圧力を変動させる手段を設けると、これと同様の効果が得られ、加圧、減圧を繰り返すことにより、血行促進の効果が得られるものである。
【００７３】
また、器具本体１に挿入された身体１５の一部を運動させる機構を設けることも好ましいものであり、この場合、挿入された身体１５の一部の筋肉が動くことにより、筋肉の動きを受けた血管において、血液を流そうとする力が増し、血行が一層促進されることとなる。このような機構としては、例えば載せ台１３を弾性材にて形成したり、あるいは載せ台１３を弾性体にて支持した状態で設置することが挙げられる。この場合、載せ台１３に外部からの荷重が加わると、変形あるいは配置位置が変動すると共に、荷重に対して弾性力による抗力が生じる。このため使用者は器具本体１に挿入した手や足などの身体１５の一部を載せ台１３上に支持させた状態で載せ台１３に向けて荷重をかけると、載せ台１３から受ける抗力を利用して身体１５の一部を容易に上下方向や左右方向等に振って運動させることができるものであり、このとき筋肉が自然と収縮と弛緩を繰り返し、この筋肉の動きで血流が良くなり、血行促進につながる。
【００７４】
また、図１４及び図１５は、液体粒子供給器２における液体タンク３を着脱自在に形成した例を示す。
【００７５】
図１４に示す例では、液体タンク３は筒状の容器にて形成され、上部側面には放出孔３２が開口している。また液体粒子供給器２には液体タンク３が配置される上方に開口する配置部３３が形成されており、この配置部３３の側方にはヒータ７が配設され、また配置部３３は上部内側面にて供給路６に連通している。また、液体タンク３が配置部３３に装着されている状態では、放出孔３２が供給路６と連通するように形成されている。このようにすると、液体タンク３に液体１６を入れる場合には、液体タンク３を温浴器から脱離した状態で液体１６を入れることができ、液体タンク３に液体１６を入れる際に温浴器を持ち運びする手間が解消される。
【００７６】
また、図１５に示す例では、液体粒子供給器２における液体タンク３を着脱自在に形成したものの、他例を示す。図示の例では、液体タンク３は固定タンク３ａと可搬タンク３ｂとから構成されており、可搬タンク３ｂが液体粒子供給器２に対して着脱自在となっている。固定タンク３ａは図１に示す液体粒子供給器２における液体タンク３と同様の構成を有しているが、側面下端部から側方に向けて流入路５０が連通して設けられており、この流入路５０の先端には、可搬タンク３ｂが着脱自在に取り付けられる連結口３４が形成されている。連結口３４は上方に向けて開口すると共に流入路５０内に連通しており、この連結口３４の内周縁にはＯ−リング等の水密材３５が設けられている。この連結口３４の内奥には上方に突出する解除突起３６が、その先端が連結口３４に臨むように形成されている。
【００７７】
一方、可搬タンク３ｂは中空の容器にて形成され、下部には上記連結口３４内に着脱自在に嵌入する連結部３７が設けられている。この連結部３７には開閉弁３８が設けられている。開閉弁３８は、可搬タンク３ｂが液体粒子供給器２に装着されて連結部３７が連結口３４に嵌入されると開放され、可搬タンク３ｂが液体粒子供給器２から脱離されていて連結部３７が連結口３４に嵌入されていない状態では閉塞されるように形成されている。この開閉弁３８は、可搬タンク３ｂ内部に連通する上面側開口３９ａと外部に連通する下面側開口３９ｂとを有する弁室３９ｃ内に、バネ等の弾性体（図示省略）にて下方に付勢された弁体３９ｄを配設して構成されている。
【００７８】
可搬タンク３ｂが脱離した状態では、弁体３９ｄは下面側開口３９に向けて付勢され、下面側開口３９ｂの開口縁にて係止されて、開閉弁３８が閉じた状態となる（図１５（ａ））。この状態で可搬タンク３ｂを持ち運び、内部に液体１６を入れることができる。可搬タンク３ｂを液体粒子供給器２に装着する場合は、可搬タンク３ｂの連結部３７を連結口３４内に嵌入させて連結するものであり、このとき連結部３７と連結口３４の間の水密性が、水密材３５により確保される。このように可搬タンク３ｂを装着すると、解除突起３６が下面側開口３９ｂを通って弁体３９ｄの下面に当接すると共に上方に押圧し、これにより開閉弁３８が弁室３９ｃ内において、弾性付勢力に抗して上方に移動する（図１５（ｂ））。これにより開閉弁３８が開放され、可搬タンク３ｂ内の液体１６が流入路５０を通じて固定タンク３ａ内に供給されるものである。
【００７９】
図１６は、器具本体１内に液体粒子５が凝集して付着した液体１６を器具本体１から除去するための構成を示す。器具本体１の内部の底面には集水口４０が開口して設けられ、器具本体１の内部の底面はこの集水口４０に向けて下り傾斜するように形成される。また器具本体１の底部には集水部４１が設けられている。この集水部４１は、集水容器４と、この集水容器４が着脱自在に配置される配置部４２とから構成されている。配置部４２は器具本体１の下部外側面に開口する空間として形成され、その上面にて集水口４０を介して器具本体１の内部と連通している。集水容器４は上面が開放された容器であり、配置部４２の側部開口４２ａを通して配置部４２に挿入することにより配置部４２に装着され、配置部４２の側部開口４２ａから引き抜かれることにより配置部４２から脱離される。集水容器４が配置部４２に装着されている状態では、集水容器４の上部開口の上方に集水口４０が配置されるようになっている。
【００８０】
このようにして器具本体１に集水部４１を設けると、液体粒子５が器具本体１の内面に凝集して付着した場合、この液体１６は、器具本体１の底面の傾斜によって集水口４０に導かれ、集水容器４内に収容されるものであり、また集水容器４を定期的に脱離して内部に収容された液体を棄てることにより集水機能を回復することができる。このとき液体１６を棄てる際に装置全体を移動させて液体１６を棄てに行く必要がなく、使用者の作業負担が軽減される。ここで、温浴器を身体１５を湯に浸すように形成する場合には、多量の湯を用いるため、これを棄てる場合には装置全体を運ぶ必要がなくても大きな労力を必要とするが、本発明では、既述のような構成の液体粒子供給器２を設けて、液体粒子５にて身体１５の加温を行うようにしているために、液体１６を棄てる量も少なく済み、このため、集水容器４のみを持ち運んで液体１６を棄てるようにすると液体１６を棄てる労力が著しく軽減される。
【００８１】
図１７は、液体タンク３内の余剰な液体１６を容易に廃棄するための構成を示す。図示の例では、液体タンク３の側面下端部に、液体タンク３の内外を連通する排水口４３を設けると共にこの排水口４３を閉塞する蓋４４を着脱自在に設けたものである。温浴器を使用した後に、残余の液体１６を液体タンク３内に残したままにしておくと液体１６中に微生物が繁殖する等のおそれがあるが、上記のように排水口を設けると、温浴器を使用した後に蓋４４を外して排水口４３から残余の液体１６を排出することができ、温浴器を清潔に保つことができる。
【００８２】
図１８は、器具本体１内に液体粒子５が凝集して付着した液体１６を、液体タンク３に返送して再利用するための構成を示す。
【００８３】
器具本体１に設けられる液体粒子供給器２は、図示の例では液体タンク３と、液体タンク３と器具本体１内とを連通する供給路６と、液体タンク３の一側面に添設されたヒータ７と、ヒータ７に電力を供給する電源部９から構成されている。この液体１６供給部は器具本体１の側部の下端部に設けられている。
【００８４】
器具本体１の内部の底面には、集水口４０が開口して設けられ、器具本体１の内部の底面はこの集水口４０に向けて下り傾斜するように形成される。集水口４０は、器具本体１の底部に形成された返送経路４５に連通しており、この連通経路は、集水口４０から下り傾斜して液体タンク３の下端部側面に連通している。
【００８５】
このようにすると、液体粒子５が器具本体１の内面に凝集して付着した場合、この液体１６は、器具本体１の底面の傾斜によって集水口４０に導かれ、返送経路４５を通じて液体タンク３に返送され、再利用することができる。このため、液体１６を循環して利用することができ、この結果、液体タンク３内に収容しておく液体１６の量を低減することができ、またそのため液体タンク３を小型化することもできて、装置の小型化、軽量化を図ることができるものである。
【００８６】
ここで、返送経路４５を通じて返送される液体１６には不純物が混入している可能性があるが、返送経路４５にフィルター（図示せず）を設けることにより、このような不純物を除去することができ、また液体粒子供給器２にて液体１６を加熱する際に更に不純物が分解されて、液体１６に混入した不純物は殆ど分離除去される。
【００８７】
また、器具本体１を軽量な材料にて構成して装置全体の軽量化を図ることも好ましい。このような材料としては、例えば発泡スチロールや発泡ウレタン等の軽量な発泡材料が挙げられる。これにより、使用時や収納時の持ち運び等の作業負担を更に軽減できる。ここで、温浴器を身体１５を湯に浸す場合ように形成する場合には、多量の湯を保持するために装置に高い強度が必要とされていたが、本発明では、既述のような構成の液体粒子供給器２を設けて、液体粒子５にて身体１５の加温を行うようにしているために、装置に必要とされる強度が小さくなり、軽量な材料を用いることが可能となる。
【００８８】
また、図１９に示すものは、器具本体１の外壁を伸縮自在に形成して、容積を変更自在に形成したものである。図示の例では、液体粒子供給器２を一体に設けた器具本体１は、一側面が開口する一対の容器分体１ａ，１ｂと、この容器分体１ａ，１ｂを連結する伸縮自在な筒状の可撓性部材４６から構成される。容器分体１ａ，１ｂは側面開口同士が対向するように間隔をあけて配置されており、可撓性部材４６は各容器分体１ａ，１ｂの間に配置され、可撓性部材４６の両側の開口が、各容器分体１ａ，１ｂの側面開口と連結するように形成されている。このとき可撓性部材４６は蛇腹状等に形成されて、各容器分体１ａ，１ｂ間の間隔を広げる方向と縮める方向とに伸縮自在に形成されている。器具本体１の挿入口１４は、器具本体１の上面において、可撓性部材４６に開口して設けられている。
【００８９】
このように形成される温浴器では、使用者の身体１５の寸法の違いに応じて器具本体１の外面の一部を構成する可撓性部材４６を伸縮することにより器具本体１の容積を変更することができ、また不使用時や持ち運び時には、図１９（ｂ）に示すように可撓性部材４６を縮めて器具本体１の容積を小さくすることにより、小型化して、持ち運び性や収納性が優れたものとなる。
【００９０】
また下面と上面とがそれぞれ開口する一対の容器分体を開口同士が上下に対向するように配置して、この容器分体の開口同士を連結するように筒状の伸縮自在な可撓性部材を設けて器具本体１を形成することもできる。この場合は、器具本体１は上下方向に伸縮自在に形成されることとなり、使用時に器具本体１の高さを変えることで使用者が加温部位を好みの位置に調節でき、また使用者の身体１５のサイズに対応できるという利点もある。
【００９１】
また図２０に示す例では、器具本体１は開閉自在な収納容器４７と、この容器体４７ａ内に収納される可撓性のシート材からなる袋体４８とから構成されて、折り畳み自在に形成されている。
【００９２】
収納容器４７は上方に開口する容器体４７ａと、容器体４７ａの上面開口を開閉する蓋体４７ｂから構成されており、蓋体４７ｂは、容器体４７ａの上部開口縁に回動自在に取り付けられ、容器体４７ａの上面開口を覆うように配置されて収納容器４７を閉じた状態と、容器体４７ａの上部開口縁から上方に突出して収納容器４７を開いた状態との間で回動自在に形成されている。
【００９３】
収納容器４７内には、袋体４８と液体粒子供給器２とが収容される。袋体４８は収納容器４７内に折り畳まれて収容されているものであり、この袋体４８の内部に液体粒子供給器２から液体粒子５が供給されるように形成される。また載せ台１３は、収納容器４７内において、袋体４８内に配設される。また袋体４８には挿入口１４が形成されている。
【００９４】
そして、温浴器の使用時には、図２０（ａ）に示すような蓋体４７ｂを閉じた状態から、図２０（ｂ）に示すように収納容器４７を開き、更に図２０（ｃ）に示すように袋体４８を広げ、挿入口１４から身体１５の一部を袋体４８内に挿入し、液体粒子供給器２を作動させる。
【００９５】
また温浴器の持ち運び時や収納時には、袋体４８を折り畳んで収納容器４７内に収容し、蓋体４７ｂを閉じてコンパクトに折り畳むことができ、持ち運び性や収納性が優れたものとなる。
【００９６】
【発明の効果】
本発明の請求項１に係る温浴器は、挿入口を備えた器具本体内に挿入口から身体の一部を挿入して部分加温する温浴器において、液体タンクと、加熱手段と、液体タンク内の液体を泡化又は粒子化する粒子化手段とを備える液体粒子供給器を、器具本体と一体に設けるため、挿入口から器具本体内に手や足などの身体の一部を挿入した状態で液体粒子供給器から泡化又は粒子化されると共に加熱手段により加熱された液体粒子を器具本体内に供給することにより、この液体粒子にて身体の位置部を加温することができて、加温部位の大きさにかかわらず均一な加温が可能となるものであり、また連続的に液体粒子を供給することにより使用中にぬるさを感じることなく快適に身体を加温することができ、しかも身体を湯に浸す方式と異なり液体を大量に用いなくても身体を十分に加温することができて装置構成を小型化することができるものである。
また、泡化又は粒子化された液体を帯電させる手段を具備するため、帯電された液体粒子の表面張力が小さくなり、液体粒子と身体の表面との接触面積が大きくなって、熱の伝達効率が向上し、一層優れた加温効果が得られるものである。
また、器具本体の内壁面を、泡化又は粒子化された液体と同一の極性で帯電させる手段を具備するため、液体粒子が器具本体と反発することにより身体表面に引き寄せられやすくなり、液体粒子の身体に対する付着性が向上して、一層優れた加温効果が得られるものである。
また、泡化又は粒子化された液体の粒径を変動させる手段を具備するため、液体粒子の粒径を微細化することにより粒径の差を縮小し、液体粒子の付着によって身体をより均一に加温することができ、肌当たり感も向上するものである。
【００９７】
また請求項２の発明は、請求項１に加えて、上記液体粒子供給器に加えて、液体タンクと、液体タンク内の液体を泡化又は粒子化する粒子化手段とを備える一又は複数の他の液体粒子供給器を、器具本体と一体に設けるため、他方向から器具本体内に液体粒子を供給して更に均一な加温を可能としたり、加熱された液体粒子と共に加熱されていない液体粒子を供給して加温の程度を調整したり、あるいは加熱された液体粒子と共に加熱されていない液体粒子を交互に供給して反復浴と同様の血行促進効果を得ることができるものである。
【００９８】
また請求項３の発明は、請求項１又は２の構成に加えて、マイナスイオンを器具本体内に供給する手段を具備するため、新陳代謝を向上させる効果があるといわれるマイナスイオンを液体粒子と共に付与して、一層の血行促進効果が得られるものであり、またマイナスイオンが自律神経系のバランスを正常に戻す働きがあるといわれていることから、冷えの改善が期待できるものである。
【０１００】
また請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかにおいて、器具本体内に挿入された身体の一部を、泡化又は粒子化された液体とは逆の極性で帯電させる手段を具備するため、液体粒子が身体表面に引き寄せられやすくなり、液体粒子の身体に対する付着性が向上して、一層優れた加温効果が得られるものである。
【０１０２】
また請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれかにおいて、器具本体の内壁の温度を変動させる手段を具備するため、器具本体の内壁を加熱することにより液体粒子がより低温の身体表面に凝集することを促進し、一層優れた加温効果が得られるものである。
【０１０４】
また請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかにおいて、液体粒子供給器として、添加物を混合した液体を泡化又は粒子化して器具本体内に供給するものを具備するため、液体粒子に添加剤より種々の効果を付与することができ、しかも添加物は、身体表面における液体粒子により加温されて血行が良くなった部位に対して均一に作用することとなるため、添加物による付加的な機能が一層発揮されるものである。
【０１０５】
また請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれかにおいて、器具本体内に気流を発生させる手段を具備するため、気流によって器具本体内の温度を調整して加温の程度を調整することができ、また気流によって器具本体内の液体粒子を撹拌してより均一な加温を可能とすることができるものである。
【０１０６】
また請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれかにおいて、器具本体の内部又は外部の温度及び湿度を検知して泡化又は粒子化された液体の発生を制御する制御機構を具備するため、高温多湿な夏や低温低湿な冬といった季節の違いや、地域等による周囲の環境の違いによらず、使用者にとって安全かつ快適に温熱効果を実感できる条件で身体の加温を行うことができ、使用者は長時間に渡って身体の加温を行うことが可能となるものである。
【０１０７】
また請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれかにおいて、器具本体内の圧力を変動させる手段を具備するため、器具本体内を減圧して身体を引き延ばす力を加え、あるいは加圧することにより身体を押し込む力を加えて、マッサージの効果を得ることができ、一層の血行促進の効果が得られるものである。
【０１０８】
また請求項１０の発明は、請求項１乃至９のいずれかにおいて、器具本体内に挿入された身体の一部を運動させる手段を具備するため、身体の加温された部位の筋肉が運動することにより筋肉の動きを受けた血管において、血液を流そうとする力が増し、血行が一層促進されるものである。
【０１０９】
また請求項１１の発明は、請求項１乃至１０のいずれかにおいて、液体タンクを液体粒子供給器に対して着脱自在に形成するため、温浴器を使用する場所においたまま、液体タンクだけを運んで液体の準備を行うことができ、温浴器全体を運ぶような手間が省かれて、使用者にとって有益なものである。
【０１１０】
また請求項１２の発明は、請求項１乃至１１のいずれかにおいて、器具本体内に供給された泡化又は粒子化された液体を捕集する集水容器を、器具本体に対して着脱自在に形成するため、温浴器の使用後に、器具本体に溜まった液体を棄てる際に、集水容器のみを取り外して棄てに行くことができ、温浴器全体を運ぶような手間が省かれて、使用者にとって有益なものである。
【０１１１】
また請求項１３の発明は、請求項１乃至１２のいずれかにおいて、器具本体内に供給された泡化又は粒子化された液体を捕集して液体タンクに返送する循環手段を具備するため、液体を循環させて再利用することができ、液体タンク内に収容しておく液体の量を低減することができて、液体タンクを小型化し、装置の小型化、軽量化を図ることができるものである。
【０１１２】
また請求項１４の発明は、請求項１乃至１３のいずれかにおいて、器具本体の外壁を伸縮自在に形成して容積を変更自在に形成するため、使用者の身体の寸法の違いに応じて器具本体の容積を変更することができ、また不使用時や持ち運び時には、可撓性部材を縮めて器具本体の容積を小さくすることにより、小型化して、持ち運び性や収納性が優れたものとなる。
【０１１３】
また請求項１５の発明は、請求項１乃至１４のいずれかにおいて、器具本体を折り畳み可能に形成するため、不使用時や持ち運び時には、器具本体を折り畳んで小型化して、持ち運び性や収納性が優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考例の一例を示す概略の断面図である。
【図２】  本発明の参考例の他例を示す概略の断面図である。
【図３】  液体粒子が帯電される様子を示す一例の概略の断面図である。
【図４】  （ａ）及び（ｂ）はそれぞれ帯電していない液体粒子と帯電した液体粒子が身体に付着した様子を示す概略の断面図である。
【図５】  （ａ）は微粒子化されていない液体粒子が身体に付着した場合の、肌表面の部位に対する肌の熱さ感の分布を示すグラフ、（ｂ）は微粒子化されていない液体粒子が身体に付着した様子を示す概略の断面図、（ｃ）は微粒子化された液体粒子が身体に付着した場合の、肌表面の部位に対する肌の熱さ感の分布を示すグラフ、（ｄ）は微粒子化された液体粒子が身体に付着した様子を示す概略の断面図である。
【図６】  液体粒子が帯電される様子を示す他例の概略の断面図である。
【図７】  （ａ）乃至（ｃ）はそれぞれ器具本体の外観の例を示す斜視図である。
【図８】  本発明の参考例の他例を示す概略の断面図である。
【図９】  本発明の参考例の他例を示す概略の断面図である。
【図１０】  液体粒子供給器の構成の他例を示す概略の断面図である。
【図１１】  液体粒子供給器の構成の他例を示す概略の断面図である。
【図１２】  本発明の実施の形態の一例を示す概略の断面図である。
【図１３】  本発明の参考例の他例を示す概略の断面図である。
【図１４】  液体粒子供給器の構成の他例を示す概略の断面図である。
【図１５】  液体粒子供給器の構成の他例を示すものであり、（ａ）は可搬型タンクを示す断面図、（ｂ）は概略の断面図である。
【図１６】  器具本体に集水容器を設けた様子を示す一部の断面図である。
【図１７】  液体タンクに排水口を設けた様子を示す一部の断面図である。
【図１８】  器具本体に液体を循環させて再利用する循環手段を設けた様子を示す一部の断面図である。
【図１９】  器具本体の外壁を伸縮自在に形成した様子を示すものであり、（ａ）（ｂ）は概略の断面図である。
【図２０】  器具本体を折り畳み可能に形成した様子を示すものであり、（ａ）乃至（ｄ）は概略の断面図である。
【図２１】  液体粒子にて加温する際に、使用者が心地よいと感じる器具本体内の温度と湿度の条件の一例を示すグラフである。
【符号の説明】
１  器具本体
２  液体粒子供給器
３  液体タンク
４  集水容器
１４  挿入口
１５  身体
１６  液体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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