(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側に向かう把持力を調整する円形状の孔が多数設けられ、帯状のカフに収容される血圧計用カフのコアにおいて、
前記コアの中央領域では、前記孔が前記コアの幅方向に沿って所定の幅方向間隔で列をなすとともに、隣接する列の孔の幅方向位置を前記幅方向間隔の半分ほどずらすとともに、前記列の長手方向間隔を前記コアの中央から両開放端に向かうほど小さくし、
前記コアの両開放端領域では、前記コアの中央領域の孔より直径の大きな孔が所定の幅方向間隔で列をなすとともに、前記大きな孔の列の間に前記大きな孔の列とは幅方向位置を前記幅方向間隔の半分ほどずらして前記中央領域の孔と同じ直径の孔の列を配置し、
前記孔の占める面積が前記コアの中央から開放端に向かうほど大きくなることを特徴とする血圧計用カフのコア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、血圧計用カフのうち、ハードカフに用いられるコアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ハードカフ（以下、単にカフと略記する。）は、図７に示したように、外布１０と内布１１とから構成される袋内に断面が略Ｃ字型のプラスチック製のコア１８が封入され、コア１８と内布１１との間には図示しない空気袋が封入されている。そして、カフは、コア１８の把持力を介して、上腕や手首等の装着部を把持できるようになっている。
【０００３】
ところで、カフを装着するには、コア１８の把持力で腕等の装着部を把持した後に、カフの先端２０をカフの外周に巻き付ける。ここで、コア１８の把持力が弱すぎると、コア１８が腕にうまくフィットできずに、カフの先端２０を巻き付ける際にカフ全体が回転してしまうという問題があった。逆に、コア１８の把持力が強すぎると、空気袋の膨張時において、カフが腕を締め付けすぎて、被測定者に痛覚を与えるという問題があった。
【０００４】
従来、このような問題を解決するために、特開平６−３８９３１号公報では、図８に示したように、コア３の開放端に近づくほど間隔が狭くなるように溝４を設けることにより、コア３の把持力を開放端側ほど弱くして、カフが上腕や手首等の装着部にフィットし、被測定者に痛覚を与えないように把持力を調整することが開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図８に示すカフでは、溝４に応力集中が起こり、コア３が弱くなり、折曲を生じ、把持力が段階的となる問題がある。
【０００６】
一方、別の把持力調整の手段としては、コアを開放端ほど薄くすることも考えられる。しかし、コアの両端を薄肉にすることは、カフの内布と外布を傷めて破損を招き易いこと、また、カフの製造時にコアをカフ内へ収容する作業をするときや、被測定者がカフを腕等に装着するときにおいて、薄肉部が腕や手首等に当たり、作業員や被測定者に痛覚を与えること等の問題がある。
【０００７】
また、コア外側の硬い触感が、被測定者によっては不快感を招き、血圧測定に微妙に影響を与えるという問題もある。
【０００８】
本発明は、前記問題に鑑みてなされたもので、一つめは、腕にうまくフィットしやすく、二つめは、ソフト感を与え、カフの生地を痛め難く、被測定者に圧迫感や痛覚を与えることがなく、三つめは、充分な強度を得るために材料選択等に制約が少なく、設計上の自由度が広い血圧計用カフのコアを提供することを課題とする。
【０００９】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明では、内側に向かう把持力を調整する円形状の孔が多数設けられ、帯状のカフに収容される血圧計用カフのコアにおいて、前記コアの中央領域では、前記孔が前記コアの幅方向に沿って所定の幅方向間隔で列をなすとともに、隣接する列の孔の幅方向位置を前記幅方向間隔の半分ほどずらすとともに、前記列の長手方向間隔を前記コアの中央から両開放端に向かうほど小さくし、前記コアの両開放端領域では、前記コアの中央領域の孔より直径の大きな孔が所定の幅方向間隔で列をなすとともに、前記大きな孔の列の間に前記大きな孔の列とは幅方向位置を前記幅方向間隔の半分ほどずらして前記中央領域の孔と同じ直径の孔の列を配置し、前記孔の占める面積が前記コアの中央から開放端に向かうほど大きくなることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、コアに設けられた孔は、腕等を把持したときのコアの把持力を適切に弱くできるので、コアを腕等にうまくフィットさせることができる。また、コアに設ける孔の数や配置や大きさを変えることによって、コアの材質や厚さ等を変えることなく、コアの把持力を適切に調整でき、特にコアの開放端側ほどコアの把持力を弱くして、コアの各部が適切な把持力を有するようにされる。さらに、前記孔は、円形でコアの断面積の急変する箇所がないから、コアに応力集中を起き難くしている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例及び変形例について、添付図１−図６を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施例であるコアの斜視図である。図２は、本実施例のコアに開けられた孔の配置を説明する図である。このコア３０は、厚さ約１ｍｍ程度の略矩形のプラスチック板をＣ字形に丸めた形状で、腕にフィットし易いように手首側３０Ｅよりも肩側３０Ｆがわずかに太くなった形状をしている。
【００１５】
そして、コア３０には多数の略円形の孔３２が開けられている。この孔３２は、同じ大きさの孔３２をコア３０全体に一様に開けてもよいが、コア３０が中央付近３０Ａから開放端３０Ｂに向かうほど剛性が小さく（撓み易く）なるように配置することが望ましい。このためには、コア３０の中央付近３０Ａから開放端３０Ｂに向かうほど、孔３２を密に配置するか、孔３２の直径を大きくして、孔３２の占める面積が開放端３０Ｂに向かうほど大きくなるようにする。
【００１６】
ここで、図２を参照しながら、本実施例において、コア３０に開けられた孔３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃの配置の詳細について説明する。コア３０を平面に展開した平面形は、正確には図６に示したコア４０と同じ形をしているが、ここでは、説明を簡単にするため、コア３０の平面形を矩形として説明する。
【００１７】
コア３０の中央領域３０Ａでは、直径ｄ（約８ｍｍ）の円形の孔３２Ａは、コア３０の長手方向と直交方向に沿って幅方向間隔Ｐの列Ｌをなして配置されており、隣接する列Ｌの長手方向間隔Ｄは、コア３０の中央３０Ｃから開放端３０Ｂに向かうほど小さくなっている。そして、孔３２Ａの直径ｄと幅方向間隔Ｐとを略等しくするとともに、隣接する列Ｌの孔３２Ａの位置は、幅方向（長手方向と直交方向）に関して互いに前記幅方向間隔Ｄの略半分Ｐ／２ほどずらして、幅方向に沿う断面積は略一定に保たれるようにして、幅方向に関しては、剛性が略一定になるようにされている。
【００１８】
コア３０の開放端領域３０Ｄでは、前述の直径ｄの孔３２Ａに代えて、直径がｄより大きな円形の孔３２Ｂを所定の幅方向間隔Ｐで配置し、これらの大きな孔３２Ｂの列Ｌの間に直径ｄの孔３２Ａの列Ｌを、隣接する列Ｌの孔３２Ｂとは孔３２Ａの幅方向位置を前記幅方向間隔Ｐの略分Ｐ／２ほどずらして配置し、さらに、直径ｄの孔３２Ａの列Ｌの両端には、直径がｄより小さな円形の孔３２Ｃを配置している。こうして、コア３０の開放端３０Ｂ付近では、孔３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃの占める面積を大きくして、コア３０の開放端領域３０Ｄの剛性を特に低下させている。
【００１９】
また、コア３０の中央領域３０Ａには、コア３０の剛性を弱くするとともに、図示しない空気袋の空気入出口を配置するための一対の長孔３４が設けられている。ただし、一方の長孔３４には空気入出口は配置されない。
【００２０】
本実施例の効果を列挙すると次のとおりである。（１）コア３０に円形状の孔３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃを多数設けたから、腕等を把持したときのコア３０の把持力を適切に弱くして、コア３０を腕等にうまくフィットさせることができるうえ、被測定者にソフト感を与え、空気袋の膨張時に過度の圧迫感を与えないようにできる。（２）特に、中央付近３０Ｃから開放端３０Ｂに向かうほどコア３０の剛性を小さくするとともに、開放端領域３０Ｄの剛性を特に小さくしているので、前記（１）の効果が大きくなる。（３）コア３０に設けた孔３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃの数や配置や大きさを変えることによって、コア３０の材質や厚さ等を変えることなく、コア３０の把持力を適切に調整できるから、コア３０の材質や厚さ等の設計上の自由度が広くなる。（４）コア３０の把持力を弱くするために、コア３０の開放端３０Ｂを薄くすることがないので、コア３０の開放端３０Ｂがカフの生地を痛めることが少ないうえ、コア３０の開放端３０Ｂに触れた被測定者に痛覚を与えることが少ない。（５）孔３２は円形で、コア３０の断面積が急変する箇所がないから、コア３０に応力集中が置き難く、コア３０に溝を設けた場合に比べ、コア３０の強度低下が少ない。
【００２１】
図３は、本発明の第２の実施例であるコアの斜視図である。このコア３０は、多数の円形の孔３２が開けられた前記第１の実施例のコア３０の外面にシート状の軟質部材３６を貼り付けたものである。この軟質部材３６は、張力を受けた状態で貼り付けられていて、コア３０を開く方向に付勢している。この軟質部材３６の材料としては、発泡させたポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、ゴム等を用いる。
【００２２】
本実施例では、第１の実施例と同じ効果を奏するうえ、さらに、軟質部材３６もコア３０の把持力を減じるうえ、軟質部材３６が軟らかい触感を与えるため、被測定者にいっそうのソフト感を与えることができる。なお、本実施例では、孔３２を開けたコア３０を用いたが、孔を開けないコアを用いることも可能である。
【００２３】
図４は、本発明の第１の変形例であるコアの斜視図である。本変形例では、コア３８を発泡したポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、熱可塑性エラストマー等の軟質材料で構成する。これらの軟質材料をコア３８に成形するには、射出成形、押し出し成形を用いるか、又は、それらの材料を熱によってＣ字形に癖をつけることによる。本変形例では、コア３８の材料が軟らかく剛性が小さいから、腕にうまくフィットしやすいうえ、被測定者にソフト感を与えることができ、コア３８の開放端３８Ｂがカフの生地を痛めることが少なく、コア３８の開放端３８Ｂに触れた被測定者に痛覚を与えることもない。また、コア３８の材料は、発泡倍率によって剛性を調整できるので、コア３８の材料や厚さ等の設計上の自由度が広くなる。
【００２４】
図５は、本発明の第２の変形例であるコアの斜視図であり、図６は、本変形例のコアを平面状に広げた展開図である。本変形例のコア４０は、硬質プラスチック又は金属等の硬い芯金４２と、この芯金４２を発泡させたポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、熱可塑性エラストマー等の軟質部材４４の内部、内面又は外面にインサート成形又は二重成形等により固着したものである。芯金４２は、中央付近４０Ａから開放端４０Ｂに向かうほど幅が狭くなり、中央付近４０Ａから開放端４０Ｂに向かうほどコア４０の剛性は小さくなっている。なお、このコア４０は、上腕が手首側よりも肩側がわずかに太くなった形状をしているので、コア４０が腕にフィットし易いように、図６の平面図で手首側４０Ｅと肩側４０Ｆがいくらか湾曲している。
【００２５】
第２の変形例の効果を列挙すると次のとおりである。（１）芯金４２の外側に、コア４０の把持力を弱める軟質部材４４を設けたから、腕等を把持したときのコア４０の把持力を適切に弱くでき、コア４０を腕等にうまくフィットさせることができるうえ、被測定者にソフト感を与え、空気袋の膨張時に過度の圧迫感を与えないようにできる。（２）軟質部材３６の軟らかい触感が、被測定者にいっそうのソフト感を与えることができる。（３）芯金４２の幅等を変えることにより、コア３０の把持力を調整できるから、芯金４２及び軟質部材４４の材料や厚さ等の設計上の自由度が広くなる。（４）コア４０の把持力を弱くするために、コア４０の開放端４０Ｂを薄くすることがないので、カフの生地を痛めることがないうえ、コア４０の開放端４０Ｂに触れた被測定者に痛覚を与えることが少ない。（５）芯金４２に孔や溝を設けないので、芯金４２に応力集中が置こり難く、コア４０の把持力を弱めることによる芯金４２の強度低下が少ない。
【００２６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１に係る発明では、次のような効果を奏する。（１）コアに円形状の孔を多数設けたから、腕等を把持したときのコアの把持力を適切に弱くして、コアを腕等にうまくフィットさせることができるうえ、被測定者にソフト感を与え、空気袋の膨張時に過度の圧迫感を与えないようにできる。（２）コアに設けた孔の数や配置や大きさを変えることによって、コアの把持力を適切に調整できるから、コアの材質や厚さや幅等の設計上の自由度が広くなる。（３）コアを薄くすることなく、コアの把持力を弱くできるので、カフの生地を痛めることがないうえ、コアの開放端に触れた被測定者に痛覚を与えない。（４）孔を円形としているから、コアに応力集中が置き難く、コアの把持力調整によるコアの強度低下が少ない。
【００２８】
（５）特に、前記コアの中央領域では、前記孔が前記コアの幅方向に沿って所定の幅方向間隔で列をなすとともに、隣接する列の孔の幅方向位置を前記幅方向間隔の半分ほどずらすとともに、前記列の長手方向間隔を前記コアの中央から両開放端に向かうほど小さくし、前記コアの両開放端領域では、前記コアの中央領域の孔より直径の大きな孔が所定の幅方向間隔で列をなすとともに、前記大きな孔の列の間に前記大きな孔の列とは幅方向位置を前記幅方向間隔の半分ほどずらして前記中央領域の孔と同じ直径の孔の列を配置したから、コアを薄くすることなく、コアの中央領域から両開放端に向けて把持力を適切に弱くしていくことができ、いっそう、コアの各部が適切な把持力を有するようになり、腕にフィットし易く、被測定者にソフト感を与えるコアを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例であるコアの斜視図である。
【図２】図１に示したコアに開けられた孔の配置を説明する図である。
【図３】本発明の第２の実施例であるコアの斜視図である。
【図４】本発明の第１の変形例であるコアの斜視図である。
【図５】本発明の第２の変形例であるコアの斜視図である。
【図６】図５に示したコアを平面状に広げた展開図である。
【図７】従来のカフの斜視図である。
【図８】従来のコアの横断面図である。
【符号の説明】
３０、３８、４０  コア
３０Ｂ            開放端
３２、３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ          孔
３６              軟質部材
Ｌ                列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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