(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽（２）からの排水が外部（Ｂ）へ漏れることがないように前記洗濯槽（２）との間をシールする洗濯機用シール（１）において、
スプリングレス構造の外周リップ（５）および同じくスプリングレス構造の対向リップ（１１）を有し、前記外周リップ（５）は、前記洗濯槽（２）の底部に設けた下向き筒部（６）の外周面（６ａ）に密接するものであり、前記対向リップ（１１）は前記下向き筒部（６）の内周面（６ｂ）に密接するものであることを特徴とする洗濯機用シール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、密封装置の一種であるリップシールに係り、また、洗濯機における洗濯槽からの排水が外部へ漏れることがないように洗濯槽との間をシールする洗濯機用シールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図３に示すように、従来一般の洗濯機用シール５１には、洗濯槽５２からの排水がベアリング・モーター側Ａへ浸入することがないように軸５３との間をシールする内周リップ５４と、洗濯槽５２からの排水が外部Ｂへ漏れることがないように洗濯槽５２との間をシールする外周リップ５５とが一体に設けられている。
【０００３】
しかしながら、この従来の洗濯機用シール５１においては、図示したように外周リップ５５がガータースプリング５６を組み付けられることにより締め代を付与される構造とされているために、シール性能を高めるべく締め代を増大させると、当該シール５１の組込み工程時にスプリング５６が脱落し易くなると云う不都合がある。
【０００４】
また、外周リップ５５の締め代増大を図り、更にスプリング５６の脱落防止を図る手法として、外周リップ５５をスプリングを持たないスプリングレス仕様とすることが考えられるが、この場合には、外周リップ５５にへたりが発生し、よってその締め代が早期に低下すると云う不都合がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の点に鑑みて、上記外周リップからスプリングを省略してスプリングの脱落を防止する構成とし、かつこのように外周リップからスプリングを省略しても、必要とされるシール性能を確保し発揮することができる洗濯機用シールを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１による洗濯機用シールは、洗濯槽からの排水が外部へ漏れることがないように前記洗濯槽との間をシールする洗濯機用シールにおいて、スプリングレス構造の外周リップおよび同じくスプリングレス構造の対向リップを有し、前記外周リップは、前記洗濯槽の底部に設けた下向き筒部の外周面に密接するものであり、前記対向リップは前記下向き筒部の内周面に密接するものであることを特徴とする。
【０００７】
上記構成を備えた本発明の請求項１による洗濯機用シールにおいては、外周リップがスプリングレス構造とされて外周リップからスプリングが省略されているために、スプリング脱落の虞をなくすことができる。また対向リップもスプリングレス構造とされているために、スプリング脱落の虞がない。また外周リップおよび対向リップにより複数段構造のシールが構成されるため、この複数段のシール構造によって排水を有効にシールすることができる。またこのように外周側リップおよび対向リップが下向き筒部の内外周に設けられると、下向き筒部が偏心（芯ずれ）していて外周リップの接触状態が円周上不均一となるような場合であっても、対向リップによってシール作用を補完することができる。
【０００８】
尚、本件出願には、以下の技術的事項が含まれる。
【０００９】
すなわち、上記目的を達成するため、本件出願が提案する一のシールは、外周リップを削除し、プレート（下向き筒部）の内周面と外周面にそれぞれ接触する１枚または複数のリップを設けたものである。リップの向きは上下どちらでも可とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施例に係る洗濯機用シール１の装着状態の半裁断面を示しており、その要部が図２に拡大して示されている。
【００１２】
当該実施例に係る洗濯機用シール１は、家庭用洗濯機において洗濯槽２からの排水がベアリング・モーター側Ａへ浸入することがないように軸３との間をシールする内周リップ４と、洗濯槽２からの排水が外部Ｂへ漏れることがないように洗濯槽２との間をシールする外周リップ５とを一体に有しており、後者の外周リップ５に、これと対向する対向リップ１１が組み合わされている。この外周リップ５および対向リップ１１は以下のように構成されている。
【００１３】
すなわち先ず、外周リップ５は、ニトリルゴム等の所定のゴム状弾性体によって環状に形成されており、スプリングを持たないスプリングレス構造のシールリップとして形成されている。この外周リップ５は、その基端部５ａから先端部５ｃへかけて径寸法が内外径とも徐々に縮小するよう上向きに形成されており、装着時、洗濯槽２の底部に設けた下向き筒部６の外周面６ａに密接する。
【００１４】
また、対向リップ１１は、これもニトリルゴム等の所定のゴム状弾性体によって環状に形成されており、スプリングを持たないスプリングレス構造のシールリップとして形成されている。この対向リップ１１は、その基端部１１ａから先端部１１ｂへかけて径寸法が内外径とも徐々に拡大するよう上向きに形成されており、装着時、下向き筒部６の内周面６ｂに密接する。
【００１５】
上記両リップ５，１１は、当該シール１の取付部１２において、内環（取付環）１３に加硫接着されたゴム状弾性体１４により一体に成形されている。
【００１６】
上記構成の洗濯機用シール１を所定の装着箇所に装着すると、上記したように外周リップ５が下向き筒部６の外周面６ａに密接するとともに対向リップ１１が下向き筒部６の内周面６ｂに密接することにより複数段のシール構造が構成されるため、この複数段のシール構造によって洗濯槽２からの排水を有効にシールすることができる。
【００１７】
したがって、上記構成の外周リップ５および対向リップ１１によれば、スプリングが省略されているにもかかわらず、スプリング装着時と同等な安定したシール性能を確保することができる。また、スプリングレスや内環形状の簡素化によりコストダウンを実現することができ、スプリング脱落の虞をなくすこともできる。
【００１８】
また、この実施例においては併せて、外周側リップ５および対向リップ１１が下向き筒部６を挟んでその内外周に互いに対向して設けられているために、下向き筒部６が偏心（芯ずれ）していて外周リップ５の接触状態が円周上不均一となるような場合であっても、対向リップ１１によってシール作用を補完することができる。したがってこのシール補完作用により、下向き筒部６が偏心している場合であっても洗濯槽２からの排水を有効にシールすることができる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００２０】
すなわち、上記構成を備えた本発明の請求項１による洗濯機用シールにおいては、外周リップがスプリングレス構造とされて外周リップからスプリングが省略されているために、スプリング脱落の虞をなくすことができる。また対向リップもスプリングレス構造とされているために、スプリング脱落の虞がない。またこの外周リップおよび対向リップにより複数段のシールが構成されるため、この複数段のシールによって排水を有効にシールすることができる。したがって、スプリングが省略されているにもかかわらず、スプリング装着時と同等な安定したシール性能を確保することができる。また、スプリングレスにすることによりコストダウンを実現することができる。
【００２１】
また、この請求項１によるシールにおいては併せて、外周側リップおよび対向リップが下向き筒部の内外周に配置されるために、下向き筒部が偏心していて外周リップの接触状態が円周上不均一となるような場合であっても、対向リップによってシール作用を補完することができる。したがってこのシール補完作用により、下向き筒部が偏心している場合であっても洗濯槽からの排水を有効にシールすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例に係る洗濯機用シールの装着状態を示す半裁断面図
【図２】  図１の要部拡大図
【図３】  従来例に係る洗濯機用シールの装着状態を示す半裁断面図
【符号の説明】
１  洗濯機用シール
２  洗濯槽
３  軸
４  内周リップ
５  外周リップ
５ａ，１１ａ  基端部
５ｃ，１１ｂ  先端部
６  下向き筒部
６ａ  外周面
６ｂ  内周面
１１  対向リップ
１２  取付部
１３  内環
１４  ゴム状弾性体
【図１】
0003972186.tif 000002
【図２】
0003972186.tif 000003
【図３】
0003972186.tif 000004