(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に樹脂フィルムを製造するに際し縦延伸後横延伸する逐次二軸延伸樹脂フィルム製造装置中の縦延伸工程と横延伸工程の間に配置され、走行中の樹脂フィルムに連続的に塗液を塗布するコーティング装置であって、塗液塗布手段を走行中の樹脂フィルムに対し接触、離間させる接離手段と、該塗液塗布手段を塗液塗布位置と樹脂フィルム製造装置の系外位置との間で移動させる移動手段と、前記塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し離間させたときに樹脂フィルムの塗布面側と接触し、前記塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し接触させたときに樹脂フィルムの塗布面側と非接触状態に保たれるガイドロールとを有することを特徴とするコーティング装置。
【請求項２】
連続的に樹脂フィルムを製造するに際し縦横同時に延伸する同時二軸延伸樹脂フィルム製造装置中の同時二軸延伸工程の前に配置され、走行中の樹脂フィルムに連続的に塗液を塗布するコーティング装置であって、塗液塗布手段を走行中の樹脂フィルムに対し接触、離間させる接離手段と、該塗液塗布手段を塗液塗布位置と樹脂フィルム製造装置の系外位置との間で移動させる移動手段と、前記塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し離間させたときに樹脂フィルムの塗布面側と接触し、前記塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し接触させたときに樹脂フィルムの塗布面側と非接触状態に保たれるガイドロールとを有することを特徴とするコーティング装置。
【請求項３】
前記塗液塗布手段が、樹脂フィルムの表面に塗液を吐出し塗布する塗液吐出手段と、塗布された塗液を所定厚みに計量するメタリング手段とを備えている、請求項１または２に記載のコーティング装置。
【請求項４】
前記接離手段が、前記塗液吐出手段とメタリング手段を走行中の樹脂フィルムに対し一体的に接触、離間させる手段からなり、前記移動手段が、前記塗液吐出手段とメタリング手段を一体的に移動させる手段からなる、請求項３に記載のコーティング装置。
【請求項５】
連続的に樹脂フィルムを製造するに際し、縦延伸後横延伸する樹脂フィルムの製造方法であって、縦延伸工程と横延伸工程の間に配置した請求項１に記載のコーティング装置を用いて前記樹脂フィルムに塗液を塗布することを特徴とする樹脂フィルムの製造方法。
【請求項６】
連続的に樹脂フィルムを製造するに際し、同時二軸延伸する樹脂フィルムの製造方法であって、同時二軸延伸工程の前に配置した請求項２に記載のコーティング装置を用いて前記樹脂フィルムに塗液を塗布することを特徴とする樹脂フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コーティング装置およびウェブの製造方法に関し、とくに二軸延伸樹脂フィルム製造装置中に配置されるコーティング装置、とくに、樹脂フィルムの走行を停止することなく装置の調整等を行うことが可能なコーティング装置、およびそのコーティング装置を用いたウェブ、とくに樹脂フィルムの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
連続して走行するウェブ、たとえば連続製膜される樹脂フィルムに対して塗液を塗布する塗布装置としては、ファウンテン方式の塗液吐出手段により過剰に塗布した塗液をメタリングバー等で掻き取って所定の塗布厚みに制御する装置や、ダイコータやグラビアロールにより所定厚みにて直接塗液を塗布する装置などが知られている。このような塗液塗布装置は、ウェブ製造装置中に配置され、走行中のウェブに対して塗液を塗布するので、インラインコーティング装置と呼ばれている。インラインコーティング装置は、たとえば縦延伸後横延伸される逐次二軸延伸フィルム製造装置においては、縦延伸工程と塗液乾燥兼横延伸工程との間の位置等に配置され、縦横同時に延伸される二軸延伸フィルム製造装置においては、同時二軸延伸工程前の位置等に配置される。
【０００３】
このようなインラインコーティング装置を配置したウェブ製造工程では、塗布欠点等が発生しないように、定期的にコーティング装置の調整、洗浄、部品交換等のメンテナンスを行う必要がある。このようなメンテナンスは、連続製造中のウェブをインラインコーティング装置の手前で一旦切断し、供給されてくるウェブを回収しながら、実施している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のようなメンテナンスの方法では、インラインコーティング装置の手前でウェブを切断する作業が必要になるとともに、切断したウェブはメンテナンスが完了するまで巻取、回収し続けなければならないため、多大な人手を要し作業負荷が大きいという問題がある。また、インラインコーティング装置の設置場所がそれほど広くない場合には、その狭い場所でウェブの回収作業とコーティング装置のメンテナンス作業との両方を行わなければならないため、操作性が悪いという問題がある。これらの問題は、結局、塗液塗布ウェブの生産性を低下させることにつながっている。
【０００５】
そこで本発明の課題は、上記のような問題点に着目し、コーティング装置のメンテナンスが必要になった際にも、ウェブ（とくに樹脂フィルム）を切断せずにその作業を行うことができ、かつ、ウェブの切断不要化による作業性向上は勿論のこと、コーティング装置のメンテナンス作業も容易化できるコーティング装置、およびそれを用いたウェブ（とくに樹脂フィルム）の製造方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係るコーティング装置は、連続的に樹脂フィルムを製造するに際し縦延伸後横延伸する逐次二軸延伸樹脂フィルム製造装置中の縦延伸工程と横延伸工程の間に配置され、走行中の樹脂フィルムに連続的に塗液を塗布するコーティング装置であって、塗液塗布手段を走行中の樹脂フィルムに対し接触、離間させる接離手段と、該塗液塗布手段を塗液塗布位置と樹脂フィルム製造装置の系外位置との間で移動させる移動手段と、前記塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し離間させたときに樹脂フィルムの塗布面側と接触し、前記塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し接触させたときに樹脂フィルムの塗布面側と非接触状態に保たれるガイドロールとを有することを特徴とするものからなる。また、本発明に係るコーティング装置は、連続的に樹脂フィルムを製造するに際し縦横同時に延伸する同時二軸延伸樹脂フィルム製造装置中の同時二軸延伸工程の前に配置され、走行中の樹脂フィルムに連続的に塗液を塗布するコーティング装置であって、塗液塗布手段を走行中の樹脂フィルムに対し接触、離間させる接離手段と、該塗液塗布手段を塗液塗布位置と樹脂フィルム製造装置の系外位置との間で移動させる移動手段と、前記塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し離間させたときに樹脂フィルムの塗布面側と接触し、前記塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し接触させたときに樹脂フィルムの塗布面側と非接触状態に保たれるガイドロールとを有することを特徴とするものからなる。
【０００７】
このコーティング装置における上記塗液塗布手段としては、特に限定されず、メタリングバー方式の塗布手段、ダイコータ方式の塗布手段、グラビアロール方式の塗布手段、エアーナイフ方式の塗布手段、ブレードコータ方式の塗布手段、ロールコータ方式の塗布手段のいずれも適用可能である。とくに、塗液塗布手段が、樹脂フィルムの表面に塗液を吐出し塗布する塗液吐出手段と、塗布された塗液を所定厚みに計量するメタリング手段とを備えているものの場合、細かい調整作業が要求されることが多いので、本発明は特に有用である。メタリング手段には、通常、メタリングバーが用いられる。
【０００８】
塗液塗布手段が塗液吐出手段とメタリング手段とを備えたものからなる場合、上記接離手段は、塗液吐出手段とメタリング手段を走行中の樹脂フィルムに対し個別に接触、離間させる手段であってもよいが、両者を一体的に接触、離間させる手段からなることが好ましい。一体的に接触、離間させる方が作業性が良いし、また、塗液吐出手段とメタリング手段とを備えるタイプのコーティング装置においては、通常の場合、両者の位置関係の調整に手間がかかるが、両者の位置関係を固定したまま、一体的に接触、離間させれば、メンテナンス終了後の復帰を迅速かつ確実に行うことができる。移動手段も、同様に塗液吐出手段とメタリング手段を一体的に移動させる手段からなることが好ましい。
【０００９】
このような本発明に係るコーティング装置におけるウェブとしては、とくに限定されず、たとえば、樹脂フィルムや紙、皮革、不織布、織物等が挙げられるが、とくに、本発明はウェブが樹脂フィルムである場合に有効であるため、本発明ではウェブを樹脂フィルムに限定している。中でも、比較的高速で製膜する二軸延伸フィルムの場合、切断不要化による製品ロスの発生抑制効果、作業性向上効果が大きい。二軸延伸フィルム製造工程においては、本発明に係るコーティング装置は、逐次二軸延伸の場合、縦延伸工程と横延伸工程との間に設けることができ、同時二軸延伸の場合、同時二軸延伸工程前に設けることができる。
【００１０】
本発明に係る樹脂フィルムの製造方法は、上記のようなコーティング装置を用いて、樹脂フィルムに塗液を塗布する工程を有するものからなる。すなわち、本発明は、連続的に樹脂フィルムを製造するに際し、縦延伸後横延伸する樹脂フィルムの製造方法であって、縦延伸工程と横延伸工程の間に配置した請求項１に記載のコーティング装置を用いて前記樹脂フィルムに塗液を塗布することを特徴とする樹脂フィルムの製造方法と、連続的に樹脂フィルムを製造するに際し、同時二軸延伸する樹脂フィルムの製造方法であって、同時二軸延伸工程の前に配置した請求項２に記載のコーティング装置を用いて前記樹脂フィルムに塗液を塗布することを特徴とする樹脂フィルムの製造方法を提供する。
【００１１】
上記のような本発明に係るコーティング装置においては、コーティング装置のメンテナンスが必要になった場合、走行中の樹脂フィルムを切断することなく、接離手段により塗液塗布手段を走行中の樹脂フィルムに対し離間させることができ、かつ、移動手段により塗液塗布手段を塗液塗布位置からウェブ製造装置の系外位置へと移動させることができる。樹脂フィルムの切断不要化により、切断した樹脂フィルムの巻取、回収作業が不要になり、作業負荷が大幅に軽減されるとともに、作業の安全性も向上する。また、塗液塗布手段が樹脂フィルム製造装置の系外位置に移動されるので、必要な調整、洗浄、部品交換等を容易に行うことができる。さらに、あらかじめ予備の塗液塗布手段を準備しておき、交換することもできる。このため作業性、操作性も大幅に向上され、コーティング中断時間が大幅に短縮される。メンテナンス後の復帰は、上記移動手段により塗液塗布手段が樹脂フィルム製造装置の系外位置から塗液塗布位置へと戻され、接離手段により塗液塗布手段が走行中の樹脂フィルムに対し接触されることによって、容易に行われる。その結果、要求されるコーティング装置のメンテナンスが迅速にかつ的確に行われ、短時間のうちに所定の塗液塗布生産態勢に復帰され、生産性が大幅に向上されることになる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の望ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
図１および図２は、本発明の一実施態様に係るインラインコーティング装置１を示している。図において、２は、連続して走行されるウェブとしての樹脂フィルム、たとえば、熱可塑性樹脂フィルムを示している。この樹脂フィルム２の連続製造装置中の適当な位置に、インラインコーティング装置１が配置されている。図における３、４、５は、それぞれウェブ搬送用ガイドロールを示しており、これらガイドロール３、４、５のすべて、あるいは一部は、インラインコーティング装置１中に組み込まれていてもよいし、インラインコーティング装置１とは別に設置されていてもよい。ガイドロール５は、塗液塗布中には、走行中の樹脂フィルム２とは非接触状態に保たれ（図１）、インラインコーティング装置１のメンテナンスの際で塗液を塗布しない間は、走行中の樹脂フィルム２に接触されて該樹脂フィルム２を次の乾燥工程に案内するレベリングロールとして機能する（図２）。
【００１３】
インラインコーティング装置１は、塗液塗布手段６として、走行中の樹脂フィルム２の表面に対して塗液７を吐出して過剰に塗布する、ファウンテン方式の塗液吐出手段８と、塗布された塗液のうち余剰の塗液を掻き取って所定の塗布厚みに計量、制御するメタリング手段としてのメタリングバー９とを有している。メタリングバー９は、支持手段１０によって回転可能に支持されている。
【００１４】
塗液吐出手段８、メタリングバー９およびその支持手段１０は、可動躯体１１に装着されており、一体的に移動可能となっている。本実施態様では、可動躯体１１の底面側に車輪１２が取り付けられており、可動躯体１１は、車輪１２の転動により、下方の架台１３に固着されたレール１４に沿って図の紙面と垂直の方向に移動できるようになっている。この移動方向は、塗液塗布手段６を、塗液塗布位置と樹脂フィルム製造装置の系外位置との間で移動させる方向となっている。したがって、車輪１２とレール１４を含む機構は、本発明で言う移動手段を構成している。別の実施態様として、塗液吐出手段とメタリング手段のそれぞれに可動躯体および車輪を設け、個別に移動できるようにしてもよい。
【００１５】
車輪１２、レール１４を介して可動躯体１１を支持している架台１３は、本実施態様ではエアシリンダあるいは油圧シリンダからなるシリンダ装置１５に支持されており、シリンダ装置１５の作動により上下動されるようになっている。上方に移動されれば、塗液塗布手段６は走行中の樹脂フィルム２に接触され、下方に移動されれば、塗液塗布手段６は走行中の樹脂フィルム２から離間される。したがって、このシリンダ装置１５を含む機構は、本発明で言う接離手段を構成している。
【００１６】
また、別の実施態様として、上記のようなシリンダ装置を設ける代わりに、ガイドローラ４および／または５を上下動可能なように配置し、ガイドローラを上下動させることにより、樹脂フィルムと塗液吐出手段を接触、離間させてもよい。
【００１７】
このように構成されたインラインコーティング装置１においては、通常生産中は、図１に示すように、ガイドロール４から繰り出されてくる樹脂フィルム２の表面に、連続的に塗液吐出手段８によって過剰に塗液が塗布され、メタリングバー９によって余剰の塗液が掻き取られて所定の塗布厚みに計量、制御され、次の工程に送られる。
【００１８】
しかし、インラインコーティング装置１のメンテナンスが必要になった場合には、まず、図２に示すように、接離手段としてのシリンダ装置１５の作動により、可動躯体１１を下方に移動させ、それに伴って、塗液塗布手段６、つまり、塗液吐出手段８とメタリングバー９を一体的に移動させて、走行中の樹脂フィルム２から離間させる。このとき、走行中の樹脂フィルム２は、切断されずに、ガイドロール４からガイドロール５へと搬送され、ガイドロール５によって所定の高さに規制されながら次の工程へと送り続けられる。
【００１９】
次いで、図２の状態から、可動躯体１１は、車輪１２とレール１４を含む移動手段により樹脂フィルム製造装置の系外位置へと移動され、そこで必要なインラインコーティング装置１のメンテナンスが行われる。メンテナンスが終わった後には、インラインコーティング装置１は移動手段によりウェブ製造装置の塗液塗布位置に戻され、接離手段としてのシリンダ装置１５の作動により、可動躯体１１が上方に移動されて、塗液塗布手段６、つまり、塗液吐出手段８とメタリングバー９が一体的に移動されて、走行中の樹脂フィルム２に接触され、通常の塗液塗布を行う生産状態に復帰される。復帰後には、図１に示したようにガイドロール５は、樹脂フィルム２の塗液塗布面から離間した状態になるので、塗布面に不要なダメージを与えることはない。
【００２０】
走行中の樹脂フィルム２を切断しなくてもよいので、切断樹脂フィルムの巻取、回収作業が不要になり、その人手が不要になって、作業負荷が大幅に軽減される。また、インラインコーティング装置１のメンテナンスを、樹脂フィルム製造装置の系外位置で行うことができるので、その作業も容易化される。また、復帰動作も、移動手段、接離手段による連続動作で容易に行われる。したがって、短時間の内に迅速かつ容易に要求されたメンテナンスが行われ、作業負荷の軽減、操作性の向上、塗布生産中断時間の短縮のすべてが可能となり、総合的に生産性の大幅な向上が可能となる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るコーティング装置によれば、塗液塗布手段を樹脂フィルムに対し接触、離間させる接離手段と、塗液塗布位置と樹脂フィルム製造装置の系外位置との間で移動させる移動手段を設けて、走行中の樹脂フィルムを切断することなく、容易に必要な調整、洗浄、部品交換等のメンテナンスを行うことができるようにしたので、作業負荷の軽減、操作性の向上、塗布生産中断時間の短縮を可能として、総合的に生産性を大幅に向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様に係るインラインコーティング装置の概略構成図である。
【図２】図１の装置の一動作状態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１  インラインコーティング装置
２  樹脂フィルム
３、４、５  ガイドロール
６  塗液塗布手段
７  塗液
８  塗液吐出手段
９  メタリング手段としてのメタリングバー
１０  支持手段
１１  可動躯体
１２  車輪
１３  架台
１４  レール
１５  シリンダ装置
【図１】
0003874244.tif 000002
【図２】
0003874244.tif 000003