(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の光学像を電気信号に変換し、該電気信号からなる画像データを出力する撮像手段と、
前記画像データから画像ファイルを作成する画像ファイル作成手段と、
前記画像データから縮小画像データを作成する縮小画像データ作成手段と、
前記縮小画像データを所定の数だけ合成して縮小画像の一覧ファイルを作成する縮小画像一覧ファイル作成手段と、を備え、
前記画像ファイル作成手段は、前記撮像手段により撮影した前記画像ファイルに撮影順番に応じて増加するようにファイル番号を付与し、
前記縮小画像一覧ファイル作成手段は、縮小画像一覧ファイルに含まれる画像データに対応する画像ファイルのファイル番号のうちの最小のファイル番号と、該最小のファイル番号に、前記縮小画像の一覧ファイルを作成する際の縮小画像データを合成可能な所定の数を加算し、該加算した数字から１を減算した数字を、前記縮小画像一覧ファイルのファイル名に用いることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
一覧ファイルのデータにキャラクタデータを合成する手段を有することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
キャラクタデータを、画像ファイルのファイル名としたことを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
キャラクタデータを、画像ファイルに対応する撮影日付としたことを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
一覧ファイルのレイアウトを選択する手段と、選択されたレイアウトデザインに従って縮小画像の一覧を編集する手段とを有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラによって撮影した画像のデータは自動的にファイル名が付与されてファイル形式でフラッシュメモリに記憶される。複数の画像ファイルは、ファイル名に番号を入れることによって区別している。
【０００３】
ところで、画像ファイルに付されたファイル名だけではどのような画像であるものか判断することが難しい。そこで、デジタルカメラには、撮影した複数枚の画像を一度に表示して視認性を高める再生機能を持っている。また、パソコンのアプリケーションソフトなどでも複数画像の一覧表示を行う機能を持っている。
【０００４】
従来におけるこの種の技術としては、特開２０００−９２４３９号公報に記載されているものがある。この公報には、電子スチルカメラにおいて、電源スイッチをオフにした時点でＨＴＭＬファイル生成プログラムを起動して、ＨＴＭＬ形式の画像一覧表示用ファイルを生成し、メモリカードに記憶して電源をオフにする、といったことが記載されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２０００−９２４３９号公報記載の技術においては、電子スチルカメラのメモリデータをパソコンに装着して、パソコンにおいてＨＴＭＬ形式の画像一覧表示用ファイルを見るものであって、電子スチルカメラでＨＴＭＬ形式の画像一覧表示用ファイルを見るものではない。
【０００６】
また、デジタルカメラの画像ファイルをパソコンに転送したとき、パソコン側において画像ファイルの一覧を見るためには、一覧作成用のアプリケーションソフトが必要となる。
【０００７】
本発明は、カメラ側に複数の画像を一度に再生表示する機能を持つ必要なく、画像ファイルに対応する画像がどのようなものかが判断できるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、被写体の光学像を電気信号に変換し、該電気信号からなる画像データを出力する撮像手段と、前記画像データから画像ファイルを作成する画像ファイル作成手段と、前記画像データから縮小画像データを作成する縮小画像データ作成手段と、前記縮小画像データを所定の数だけ合成して縮小画像の一覧ファイルを作成する縮小画像一覧ファイル作成手段と、を備え、前記画像ファイル作成手段は、前記撮像手段により撮影した前記画像ファイルに撮影順番に応じて増加するようにファイル番号を付与し、前記縮小画像一覧ファイル作成手段は、縮小画像一覧ファイルに含まれる画像データに対応する画像ファイルのファイル番号のうちの最小のファイル番号と、該最小のファイル番号に、前記縮小画像の一覧ファイルを作成する際の縮小画像データを合成可能な所定の数を加算し、該加算した数字から１を減算した数字を、前記縮小画像一覧ファイルのファイル名に用いることを特徴とする。このように構成したことにより、画像ファイルを再生する要領で一覧ファイルを再生することにより、複数の画像ファイルに対応するそれぞれの縮小画像を確認することが１回の再生によって可能になり、一覧ファイルのファイル名を見たときに、一覧の中に表示される画像のファイル名を推測することが可能になる。
【０００９】
また本発明は、一覧ファイルのデータにキャラクタデータを合成する手段を有することを特徴とする。このように構成したことにより、画像ファイルに関する情報を提供することができる。
【００１０】
また本発明は、キャラクタデータを、画像ファイルのファイル名としたことを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、キャラクタデータを、画像ファイルに対応する撮影日付としたことを特徴とする。このように構成したことにより、画像ファイルのファイル名と画像とを対応させて使用者に表示することができる。
【００１３】
また本発明は、一覧ファイルのレイアウトを選択する手段と、選択されたレイアウトデザインに従って縮小画像の一覧を編集する手段とを有することを特徴とする。このように構成したことにより、縮小画像の一覧を見やすくすることが可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明の一実施形態におけるデジタルカメラの構成を示すブロック図であり、１はデジタルカメラを示す。デジタルカメラ１には、情報を記憶するフラッシュメモリなどの外部記憶装置２１と、被写体を撮影することにより得られた光学像を電気信号に変換して画像データを生成する撮像装置２２と、画像を表示する表示装置２３と、外部からの入力を行う操作卓２４と、デジタルカメラ１全体を制御する全体制御装置１０が備えられている。また、全体制御装置１０は、ＣＰＵ１１、各種プログラムが記憶されたＲＯＭ１２、画像データを編集するための編集メモリとなるＲＡＭ１３、入出力ポート１４（Ｉ／Ｏポート）およびこれらを結ぶバスラインなどからなるマイクロコンピュータにより構成されており、全体制御装置１０の制御によって、撮像装置２２から取り込んだ画像データまたは外部記憶装置２１に記憶されている画像データに基づく表示装置２３の画像表示、外部記憶装置２１への画像データの記憶等が行われる。
【００１６】
次に、サムネイル一覧画像の作成例について説明する。ここで、外部記憶装置２１でのファイルフォーマットはEXIFフォーマットであり、オリジナル画像である本画像、見出し用の縮小画像であるサムネイルおよび撮影日時等の付属情報とがペアで画像ファイルに記憶されているものとする。
【００１７】
図２はサムネイル一覧画像の作成例を示す説明図である。作成例では６つのサムネイル画像を合成して、作成例で示された画像イメージ自体の画像ファイルを作成する。
【００１８】
図３はサムネイル一覧画像を作成する流れを示すフローチャートである。操作卓２４よりシャッター釦の押下があると（Ｓ３０１）、デジタルカメラ１の撮像装置２２より画像データを取り出し（Ｓ３０２）、取り出した画像データを基にサムネイルを生成し、そのデータを外部記憶装置２１に記憶する（Ｓ３０３）。その後、本画像のデータを生成し同様に外部記憶装置２１に記憶する（Ｓ３０４）。
【００１９】
次に、外部記憶装置２１に記憶されているサムネイル一覧画像ファイルのデータを読み出す（Ｓ３０５）。初めてサムネイル一覧画像を作成する場合は（Ｓ３０６のＹＥＳ）、サムネイル一覧画像ファイルが無いので、ＲＡＭ１３を初期設定し、サムネイル一覧画像ファイルを生成する（Ｓ３０７）。また、図２の作成例ではサムネイルの合成数が６個であり、サムネイル一覧画像ファイルが既に６個合成済みであれば（Ｓ３０６のＹＥＳ）、新規でサムネイル一覧画像ファイルを作成する（Ｓ３０７）。生成ファイル名については、通常の画像ファイルがIMAGE001〜999で名前付けされているとすると、サムネイル一覧画像ファイル名は、LIST001〜999など、画像ファイル名の番号を用いて名前付けするとより判りやすくなる。なお、最大合成数は、６枚に限るものではなく、生成するサムネイル一覧画像ファイルの解像度や、レイアウトデザインなどで可変しても良く、現在の合成数／最大合成数などは、EXIFフォーマットのメーカノートなどを利用すると効率よく管理できる。
【００２０】
そして、ＲＡＭ１３にサムネイル一覧画像ファイルのデータを展開しておき、Ｓ３０３で生成したサムネイルを、サムネイル一覧画像の所定の位置に貼り付け、サムネイル一覧画像ファイルのデータとサムネイルのデータとを合成する（Ｓ３０８）。この時、外部記憶装置２１に画像データとともに記憶されている撮影日時、および画像ファイル名のキャラクタデータを読み出し、サムネイル画像とともに撮影日時および画像ファイル名を貼り付ける。貼り付け位置は、現在の合成数から割り出すことができる。図２の作成例では、左上から、１〜６の順番で合成することとなる。合成後、サムネイル一覧画像を画像ファイルと同じ形式で保存して終了する（Ｓ３０９）。
【００２１】
サムネイル一覧画像を保存した後、高速化の観点から、ＲＡＭ１３を解放せず、サムネイル一覧画像ファイルのデータをそのまま保持し、最大合成数の６個まで合成した時点で解放する。この場合、Ｓ３０９の画像保存処理を省略することは可能であるが、合成中に電源をＯＦＦしてしまうことなどを考慮するとＳ３０９の画像保存処理は省かない方が良い。これを省く場合は、電源ＯＦＦ時点などで確実に画像保存する処理が必要となる。また、次の撮影を高速に行えるようにするため、Ｓ３０５〜Ｓ３０９を別タスクとして動作するマルチタスク構成とし、常に、Ｓ３０１〜Ｓ３０４の処理を最優先タスクとして動作させるようにし、ＣＰＵ１１の空いた時間でＳ３０５〜Ｓ３０９の処理を行うようにしても良い。
【００２２】
次に、サムネイル一覧画像ファイル名の付与の仕方について、その一例を示すならば、IMAGE001〜006の６枚の画像のサムネイルから作成された一覧画像であればL001_006というファイル名を付与し、IMAGE007〜012であればL007_012というファイル名を付与する。そして、例えば、外部記憶装置２１に画像ファイルIMAGE001〜014が記憶された場合、L001_006、L007_012、L013_018という３つのサムネイル一覧画像ファイルが作成されることになる。その後、撮影が行われてIMAGE015、016、017と画像ファイルが増加した場合には、サムネイル一覧画像ファイルL013_018にIMAGE015、016、017のサムネイルが合成される。このようにファイル名を付与することにより、サムネイル一覧画像ファイル名からこの一覧に表示される画像ファイル名を類推することが可能になり、目的の画像ファイルの検索が簡単になり、しかも、画像ファイルが増加した場合にサムネイル一覧画像ファイルをすべて更新する必要がなくなる。
【００２３】
なお、画像ファイルが使用者の操作によって消去された場合には、消去した画像ファイルのサムネイルが記憶されているサムネイル一覧画像ファイルを読み出し、消去した画像ファイルのサムネイルの位置のデータを消去するか、あるいは消去された旨を示す画像を合成するように制御しても良い。
【００２４】
レイアウトデザインは、操作卓２４の操作によって予め指定しておくことが可能である。そして、Ｓ３０７にＲＡＭ１３を初期化する場合において、指定された通りのレイアウトデザインに設定される。レイアウトデザインの設定内容としては、背景画の設定、解像度の指定、サムネイルのレイアウト、画像ファイル名／撮影日時の合成指定等がある。背景画の指定により、例えば、白画面／黒画面で初期化したり、別静止画ファイル／ビットマップファイルを背景画にするなどを選択する。また、解像度の指定で、指定値に応じた編集領域の大きさを設定する。そして、ＲＡＭ１３の編集領域に背景画を貼り付け、さらにサムネイル、画像ファイル名／撮影日時を貼り付けていくことにより、サムネイル一覧画像が編集領域に形成される。
【００２５】
なお、ファイル名／撮影日時の合成指定は、サムネイル画像とファイル名／撮影日時の画像との和と解像度の指定による画面の大きさとを比較して、図３のＳ３０８の処理において合成する／しないを決定する。すなわち、サムネイル画像とファイル名／撮影日時の画像との和が大きければ、ファイル名／撮影日時の画像がサムネイル画像にＳ３０８の処理において合成されないように設定される。
【００２６】
このように本実施形態によれば、外部記憶装置２１に記憶されている画像ファイルのデータに基づいてサムネイル一覧画像を作成して、一覧画像ファイルを外部記憶装置２１に保存することにより、サムネイル一覧画像ファイルを必要なときに再生することで、外部記憶装置２１に記憶されている画像ファイルのサムネイル一覧画像を見ることが可能になる。また、本発明のデジタルカメラの画像ファイルをパソコンのハードディスクに転送した場合、パソコン側においてはデジタルカメラから送られたサムネイル一覧画像ファイルを開くことにより、転送された画像がどのようなものであるのか容易に知ることができる。したがって、従来のように、必要な画像を見つけるために、複数の画像ファイルそれぞれからサムネイルを読み出して一覧画像を作成する、という制御が省略できるようになり、簡単な操作で、かつ早くサムネイル一覧画像を表示させることが可能になる。
【００２７】
また、本発明のデジタルカメラから画像ファイルをパソコンに転送するときサムネイル一覧画像も一緒に転送することにより、パソコン側においてサムネイル一覧画像を見ることができるため、パソコン側にサムネイルを作成するためのアプリケーションソフトが必要なくなる。
【００２８】
【発明の効果】
以上、説明したように構成された本発明によれば、従来のように、必要な画像を見つけるために、複数画像を表示させる操作を行うごとに一覧画像を作成およびファイル名を付与する、という制御が省略できるようになり、簡単な操作で、かつ早く縮小画像の一覧を表示させ、一覧画像ファイル名から画像のファイル名を推測することが可能になる。また、デジタルカメラから画像ファイルをパソコンに転送するとき縮小画像の一覧も一緒に転送することにより、パソコン側において縮小画像の一覧を見ることができるため、パソコン側に縮小画像を作成するためのアプリケーションソフトが必要なくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるデジタルカメラの構成を示すブロック図
【図２】サムネイル一覧画像の作成例を示す説明図
【図３】サムネイル一覧画像を作成する流れを示すフローチャート
【符号の説明】
１  デジタルカメラ
１０  全体制御装置
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ＲＡＭ
１４  入出力ポート（Ｉ／Ｏポート）
２１  外部記憶装置
２２  撮像装置
２３  表示装置
２４  操作卓
【図１】
0003883182.tif 000002
【図２】
0003883182.tif 000003
【図３】
0003883182.tif 000004