(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に設けられる内室構成体と、前記内室構成体の外壁部と本体の内壁部との間に形成される通風路と、前記内室構成体の左右側壁部に形成される空気孔と、前記通風路に配設されて空気を調整する空調手段と、前記通風路に配置される送風機とを備え、前記通風路と空気孔とによって空気循環路が形成される乾燥装置において、
前記通風路の所定箇所を空気の循環方向に沿って複数の送風ダクトに仕切る仕切り部材を備え、
前記送風機は、前記複数の送風ダクトのうちの少なくとも一の第１送風ダクト内に配置される第１送風機と、
他の送風ダクトのうちの少なくとも一の第２送風ダクト内に配置される第２送風機とを有し、
前記空調手段は、空気を冷却する冷却手段と、
空気を加熱する加熱手段とを有し、
前記冷却手段は、前記第１送風ダクト内に限り配置されると共に、前記加熱手段は、前記複数の送風ダクトよりも下流側の通風路内に配置されることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記空気循環路の所定箇所に設けられて空気の湿度を検知する湿度検知手段と、
前記湿度検知手段によって検知される湿度検出値に基づいて前記第１送風機と第２送風機との各々の送風量を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記内室構成体内の風量がほぼ一定になるように前記第１送風機と第２送風機の各々の送風量を制御することを特徴とする請求項２に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乾燥装置内に設けられる内室構成体に通風する空気循環路中に送風機と空気を調整する空調手段とが配置される乾燥装置に関し、特に、通風路の所定箇所を空気の循環方向に沿って複数の通風路に仕切り、この複数の通風路の一の通風路に第１送風機と空調手段の冷却装置を配置し、該複数の通風路の他の通風路に第２送風機を配置して、第１送風機と第２送風機との送風量を制御することによって、内室構成体の風量を略一定にすることができる乾燥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、本体内に設けられる内室構成体内に通風する空気循環路中に空気を調整する空調手段と送風機とが配置される乾燥装置について種々提案されている。
例えば、特開平５−２６８８２５号公報に記載された空調式処理設備では、乾燥又は貯蔵の対象物を貯留する貯留室に通風する空気の循環路中に、送風ファンが設けられ、前記循環路中の空気を調整するヒートポンプ式の空調手段が設けられたものであって、前記送風ファンが通風方向を反転自在に構成され、前記循環路中に、両端が開口した筒状ケースが前記循環路を横切る姿勢で配設され、前記空調手段の空気調整用の熱交換器、及び、それに対して通風するファンが、前記筒状ケース内に前記循環路を横切る方向に並べて設けられて構成されている。
【０００３】
これにより、送風ファンによる通風方向を反転させても、筒状ケース内の通風方向は、筒状ケース内に設けられたファンの回転方向によって定まる一定方向である。送風ファンによって循環路を通って貯留室に通風される空気の一部は、循環路を横切る姿勢で配設された筒状ケース内を、循環路を横切る一定方向に通風されて熱交換器を通過し、除湿等一定の空調が行われる。従って、貯留室への通風方向を反転させるための余分な通風路やダクトは不要である。
また、熱交換器を通過して空調が行われた空気は、熱交換器を通過しなかった空気と混ぜ合わされて貯留室に通風されることになる。例えば、熱交換器が蒸発器であって、空気を冷却、除湿する場合、熱交換器の冷却能力が小さいにもかかわらず大量の空気が熱交換器を通過すると、温度が露点まで下がらないために除湿されない現象が発生するが、上記構造によれば、循環空気の一部が筒状ケース内のファンによって定まる一定の風速で熱交換器を通過するので、かかる現象が発生するおそれもない。従って、デッドスペースが小さく且つ簡単な構造で、熱交換器を通過する空気の通風方向を一定に維持しながら貯留室への通風方向を反転できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特開平５−２６８８２５号公報に記載された空調式処理設備においては、筒状ケースは循環路を横切る姿勢で配設され、循環空気の一部が筒状ケース内のファンによって定まる一定の風速で熱交換器を通過するため、貯留室の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて送風ファンの送風量を変える必要があり、貯留室の風量が一定せず、乾燥能力が変動するという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、通風路の所定箇所を空気の循環方向に沿って複数の通風路に仕切り、この複数の通風路の一の通風路に第１送風機と空調手段の冷却装置を配置し、該複数の通風路の他の通風路に第２送風機を配置して、第１送風機と第２送風機との送風量を制御することによって、内室構成体の風量を容易に略一定にすることができると共に、乾燥対象物の乾燥状態に合わせて乾燥能力を容易に変更することができる乾燥装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に係る乾燥装置は、本体内に設けられる内室構成体と、前記内室構成体の外壁部と本体の内壁部との間に形成される通風路と、前記内室構成体の左右側壁部に形成される空気孔と、前記通風路に配設されて空気を調整する空調手段と、前記通風路に配置される送風機とを備え、前記通風路と空気孔とによって空気循環路が形成される乾燥装置において、前記通風路の所定箇所を空気の循環方向に沿って複数の送風ダクトに仕切る仕切り部材を備え、前記送風機は、前記複数の送風ダクトのうちの少なくとも一の第１送風ダクト内に配置される第１送風機と、他の送風ダクトのうちの少なくとも一の第２送風ダクト内に配置される第２送風機とを有し、前記空調手段は、空気を冷却する冷却手段と、空気を加熱する加熱手段とを有し、前記冷却手段は、前記第１送風ダクト内に限り配置されると共に、前記加熱手段は、前記複数の送風ダクトよりも下流側の通風路内に配置されることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る乾燥装置は、請求項１に記載の乾燥装置において、前記空気循環路の所定箇所に設けられて空気の湿度を検知する湿度検知手段と、前記湿度検知手段によって検知される湿度検出値に基づいて前記第１送風機と第２送風機との各々の送風量を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
更に、請求項３に係る乾燥装置は、請求項２に記載の乾燥装置において、前記制御手段は、前記内室構成体内の風量が略一定になるように前記第１送風機と第２送風機の各々の送風量を制御することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る乾燥装置について具体化した一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
先ず、本実施形態に係る乾燥装置の概略構成について図１に基づいて説明する。図１は本実施形態に係る乾燥装置の概略構成を示す側断面図である。
【００１０】
図１に示すように、本実施形態に係る乾燥装置１は、略箱体状の本体２の内側に内室構成体３が設けられている。この内室構成体３は、乾燥対象物（魚など）を貯留して乾燥する乾燥室に相当し、該乾燥対象物を載置した棚台車４を収納する。また、この内室構成体３の外壁部と本体２の内壁部との間には、上側通風路５Ａ、左側通風路５Ｂ、及び右側通風路５Ｃが形成され、内室構成体３の左右の側面には、左側通風路５Ｂ又は右側通風路５Ｃと連通する複数の各空気孔３Ａが穿設されている。
【００１１】
また、上側通風路５Ａの内室構成体３の天井部に対向する部分には、高さ方向（図１中、上下方向）の略中央部の前後方向（図１中、紙面に垂直方向）の全幅に渡って平板状の仕切り部材６が略水平に配置されている。これによって上側通風路５Ａの内室構成体３の天井部に対向する部分は、高さ方向（図１中、上下方向）に上下２空間に仕切られて、上側送風ダクト７と下側送風ダクト８が形成されている。
【００１２】
また、上側送風ダクト７内には、除湿用送風機１０と、この除湿用送風機１０の下流側に冷却器１１とが取り付けられている。冷却器１１は、上流側側面部に空気吸込口１１Ａを有し、下流側側面部に空気吹出口１１Ｂを有して、該冷却器１１内を流れる空気を不図示の冷凍ユニット等を介して冷却して除湿する機能を有する。一方、下側送風ダクト８内には、調整用送風機１２が取り付けられている。
従って、右側通風路５Ｃ、各送風ダクト７、８、上側通風路５Ａ、左側通風路５Ｂによって、内室構成体３内に通風する空気の循環路Ｒ（各矢印Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５）が形成される。
【００１３】
また、仕切り部材６の下流側端縁部よりも下流側の上側通風路５Ａ内には、複数の筒状の加熱ヒータ１３が、前後方向（図１中、紙面に垂直方向）に配置されている。そして、各送風ダクト７、８から吹き出された空気は、この各加熱ヒータ１３間を通過して所定温度まで加熱される。
また、各加熱ヒータ１３よりも下流側の左側通風路５Ｂの上流部には、湿度センサ１５と温度センサ１６とが本体２の内側側壁部に取り付けられている。この湿度センサ１５と温度センサ１６とによって、後述のように、内室構成体３内に流れ込む空気の温・湿度が測定される。
【００１４】
次に、上記のように構成される乾燥装置１の制御系の概略構成について図２に基づいて説明する。図２は本実施形態に係る乾燥装置１の制御系の概略構成を示すブロック図である。
図２に示すように、乾燥装置１の全体の制御を司る制御装置２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３及び通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）２４を有するマイクロコンピュータと、そのマイクロコンピュータにデータバス等のバスを介して接続された入力インターフェース（図示略）及び出力インターフェース（図示略）とから構成されている。この通信用Ｉ／Ｆ２４にはパーソナルコンピュータ等の外部電子機器が接続され、外部のパーソナルコンピュータ等と温・湿度制御データを送受信できるようになっている。
【００１５】
また、乾燥装置１には、除湿用送風機１２の駆動回路２６、調整用送風機１２の駆動回路２７、及び各加熱ヒータ１３の駆動回路２８等が設けられ、制御装置２０に接続されている。
また、制御装置２０には、左側通風路５Ｂ内の空気の湿度を測定する湿度センサ１５、左側通風路５Ｂ内の空気の温度を測定する温度センサ１６、時間を計測して時間情報をＣＰＵ２１に出力するタイマ３０、及び運転の開始・停止や種々の指令を指示するための複数のスイッチが設けられると共に、ディスプレイ３１を備えた操作パネル３２が各々接続されている。
【００１６】
また、ＲＯＭ２２には、湿度センサ１５と温度センサ１６からの検出信号に基づいて、除湿用送風機１０、調整用送風機１２及び各加熱ヒータ１３を駆動制御する後述の制御プログラム等が格納されている。
また、ＲＡＭ２３には、操作パネルから入力された指令データや各センサ１５、１６の検出値等が一時記憶される。
【００１７】
次に、上記のように構成される乾燥装置１の内室構成体３内の風量制御処理について図３に基づいて説明する。図３は本実施形態に係る乾燥装置１の内室構成体３内の風量制御処理の一例を示すフローチャートである。
先ず、図３に示されるように、ステップ（以下、Ｓと略記する）１において、ＣＰＵ２１は、操作パネル３２を介して入力される内室構成体３内の設定温度と設定湿度との各データをＲＡＭ２３に記憶する。
【００１８】
続いて、操作パネル３２の運転開始ボタンが押されると、Ｓ２において、ＣＰＵ２１は、除湿用送風機１０と調整用送風機１２との送風量がほぼ同じになるように（例えば、各送風機１０、１２の送風量が、夫々１．０ｍ3／ｍｉｎになるように）、各駆動回路２６、２７を介して各送風機１０、１２を駆動する。また、各加熱ヒータ１３を駆動回路２８を介して初期設定電圧（例えば、交流１００ボルト）で加熱駆動する。従って、内室構成体３内の風量は、除湿用送風機１０と調整用送風機１２との送風量の合計送風量となる（例えば、各送風機１０、１２の合計送風量の２．０ｍ3／ｍｉｎとなる。）。そして、ＣＰＵ２１は、湿度センサ１５と温度センサ１６との各検出信号に基づいて、左側通風路５Ｂを流れる空気の湿度と温度とを検出して、ＲＡＭ２３に記憶する。
【００１９】
そして、Ｓ３において、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３から設定湿度データと測定湿度データとを読み出して比較し、設定湿度データが測定湿度データよりも高い場合は、除湿用送風機１０の送風量をＲＯＭ２２に予め記憶される所定送風量（例えば、０．１ｍ3／ｍｉｎ）だけ減少させた送風量に決定し、調整用送風機１２の送風量をＲＯＭ２２に予め記憶される所定送風量（例えば、０．１ｍ3／ｍｉｎ）だけ増加させた送風量に決定して、各送風機１０、１２の送風量としてＲＡＭ２３に記憶する。（例えば、除湿用送風機１０の送風量を０．９ｍ3／ｍｉｎ、調整用送風機１２の送風量を１．１ｍ3／ｍｉｎとしてＲＡＭ２３に記憶する。）従って、各送風機１０、１２の合計送風量は一定である（例えば、合計送風量は２．０ｍ3／ｍｉｎで一定である。）。
一方、設定湿度データが測定湿度データよりも低い場合は、除湿用送風機１０の送風量をＲＯＭ２２に予め記憶される所定送風量（例えば、０．１ｍ3／ｍｉｎ）だけ増加させた送風量に決定し、調整用送風機１２の送風量をＲＯＭ２２に予め記憶される所定送風量（例えば、０．１ｍ3／ｍｉｎ）だけ減少させた送風量に決定して、各送風機１０、１２の送風量としてＲＡＭ２３に記憶する。（例えば、除湿用送風機１０の送風量を１．１ｍ3／ｍｉｎ、調整用送風機１２の送風量を０．９ｍ3／ｍｉｎとしてＲＡＭ２３に記憶する。）従って、各送風機１０、１２の合計送風量は一定である（例えば、合計送風量は２．０ｍ3／ｍｉｎで一定である。）。
【００２０】
次に、Ｓ４において、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３から各送風機１０、１２の決定された送風量を読み出して、各駆動回路２６、２７を介して各送風機１０、１２の送風量が該決定された送風量になるように駆動制御する。
【００２１】
また、Ｓ５において、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３から設定温度データと測定温度データとを読み出して比較し、設定温度データが測定温度データよりも高い場合は、駆動回路２８を介して各加熱ヒータ１３の駆動電圧をＲＯＭ２２に予め記憶される所定電圧（例えば、交流５ボルト）だけ増加させて各加熱ヒータ１３の熱容量を所定量増加させる。一方、ＲＡＭ２３から設定温度データと測定温度データとを読み出して比較し、設定温度データが測定温度データよりも低い場合は、駆動回路２８を介して各加熱ヒータ１３の駆動電圧をＲＯＭ２２に予め記憶される所定電圧（例えば、交流５ボルト）だけ減少させて各加熱ヒータ１３の熱容量を所定量減少させる。
【００２２】
続いて、Ｓ６において、操作パネル３２を介して、内室構成体３内の設定温度と設定湿度とが変更された否かを判定する判定処理を実行する。
そして、内室構成体３内の設定温度と設定湿度とが変更された場合は（Ｓ６：ＹＥＳ）、再度Ｓ１以降の処理を実行する。
【００２３】
一方、内室構成体３内の設定温度と設定湿度とが変更されていない場合は（Ｓ６：ＮＯ）、Ｓ７において、操作パネル３２の運転停止ボタンが押されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、操作パネル３２の運転停止ボタンが押されていない場合には（Ｓ７：ＮＯ）、タイマ３０からの時間情報に基づいて、所定時間経過後（例えば、３分経過後）、再度、Ｓ２以降の処理を実行する。
【００２４】
また、Ｓ７において、操作パネル３２の運転停止ボタンが押された場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ８において、各送風機１０、１２、各加熱ヒータ１３、及び冷却器１１を停止して処理を終了する。
【００２５】
以上詳細に説明した通り本実施形態に係る乾燥装置１は、略箱体状の本体２の内壁部と内室構成体３の外壁部との間には、上側通風路５Ａ、左側通風路５Ｂ、及び右側通風路５Ｃが形成され、内室構成体３の左右の側面には、左側通風路５Ｂ又は右側通風路５Ｃと連通する複数の各空気孔３Ａが穿設されて、空気循環路Ｒが構成されている。また、上側通風路５Ａの内室構成体３の天井部に対向する部分は、仕切り部材６によって上側送風ダクト７と下側送風ダクト８との上下２空間に仕切られている。また、上側送風ダクト７内には、除湿用送風機１０と該除湿用送風機１０の下流側に冷却器１１とが取り付けられ、下側送風ダクト８内には、調整用送風機１２が取り付けられている。更に、仕切り部材６の下流側端縁部よりも下流側の上側通風路５Ａ内には、複数の筒状の加熱ヒータ１３が設けられ、該加熱ヒータ１３よりも下流側の左側通風路５Ｂ内には、湿度センサ１５と温度センサ１６とが設けられている。そして、乾燥装置１の内室構成体３内の風量調整制御は、先ず、操作パネル３２によって内室構成体３の設定温・湿度が入力され、操作パネル３２の運転開始ボタンが押されると、除湿用送風機１０と調整用送風機１２との送風量がほぼ同じになるように駆動されて、湿度センサ１５と温度センサ１６とを介して左側通風路５Ｂを流れる空気の湿度と温度とが検出される（Ｓ１、Ｓ２）。続いて、計測された温・湿度が設定温・湿度と異なる場合は、各送風機１０、１２の送風量の合計が一定になるように、各々の送風量を所定量増減すると共に、各加熱ヒータ１３の駆動電圧を所定電圧だけ増減する（Ｓ４、Ｓ５）。そして、設定温・湿度の変更がなく、且つ、運転停止ボタンが押されていない場合は（Ｓ６：ＮＯ、Ｓ７：ＮＯ）、再度、Ｓ２以降の処理を所定時間毎に繰り返す。一方、設定温・湿度の変更がある場合は（Ｓ６：ＹＥＳ）、再度、Ｓ１以降の処理を実行し、運転停止ボタンが押された場合は（Ｓ７：ＹＥＳ）、各送風機１０、１２、各加熱ヒータ１３、及び冷却器１１の駆動を停止して処理を終了する。
【００２６】
従って、内室構成体３内の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて除湿量を増やす場合は、制御装置２０を介して除湿用送風機１０の送風量を所定量多くして調整用送風機１２の送風量を所定量少なくし、一方、除湿量を減少させる場合は、制御装置２０を介して除湿用送風機１０の送風量を所定量少なくして調整用送風機１２の送風量を所定量多くすることすることによって、内室構成体３内の風量を略一定に保持しつつ、空気の乾燥度を変更することができるため、内室構成体３内の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて乾燥能力をより容易に変更してほぼ一定化することができる。また、温度センサ１６によって空気の温度を検出しつつ、各加熱ヒータ１３を駆動制御するため、除湿用送風機１０と調整用送風機１２との送風量の変化に応じて、内室構成体３内の空気温度を容易に設定温度に保持することができ、内室構成体３内の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて乾燥能力を更に容易に変更してほぼ一定化することができる。
【００２７】
尚、本発明は前記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、前記実施形態では、上側通風路５Ａの内室構成体３の天井部に対向する部分は、仕切り部材６によって上側送風ダクト７と下側送風ダクト８との上下２空間に仕切られているが、内室構成体３の天井部の前後方向（図１中、紙面に垂直方向）の略中央部分に内室構成体３の天井面から本体２の内壁面に達する略平板状の仕切り部材を空気の循環方向に沿って該内室構成体３の天井面に立設することにより、上側通風路５Ａの内室構成体３の天井部に対向する部分を前後方向２空間（図１中、紙面に垂直方向２空間）に仕切るようにして、一方の空間に除湿用送風機１０とこの除湿用送風機１０の下流側に冷却器１１とを設け、他方の空間に調整用送風機１２を設ける構成にしてもよい。これにより、上側通風路５Ａの内室構成体３の天井部に対向する部分をほぼ等しい大きさの２空間に仕切る仕切り部材の大きさが小さくなるため、仕切り部材の取り付け作業の効率化を図ることができると共に、製造コストの削減化を図ることができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明した通り請求項１に係る乾燥装置では、第１送風ダクト内の第１送風機の送風量を増減させることによって、通風路内供給される空気の乾燥度が増減させられる。また、通風路内には、第１送風機と第２送風機との合計送風量が送出される。また、第１送風ダクト及び第２送風ダクトの下流側の通風路内の空気は、加熱手段によって所定温度に加熱されて内室構成体内に送出される。
これにより、内室構成体内の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて除湿量を増やす場合は、第１送風機の送風量を多くすると共に第２送風機の送風量を減少させ、一方、除湿量を減少させる場合は、第１送風機の送風量を少なくすると共に第２送風機の送風量を多くすることによって、内室構成体内の乾燥能力を変更することができるため、内室構成体内の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて、この内室構成体の風量及び乾燥能力を容易に変更することができる乾燥装置を提供することができる。
【００２９】
また、請求項２に係る乾燥装置では、請求項１に記載の乾燥装置において、空気循環路の所定箇所に設けられる湿度検知手段を介して、内室構成体内に送出される空気の湿度が検出される。そして、この湿度検出値に基づいて、内室構成体内の除湿量を増やす場合は、制御手段を介して第１送風機の送風量を多くすると共に第２送風機の送風量を減少させ、一方、内室構成体内の除湿量を減少させる場合は、制御手段を介して第１送風機の送風量を少なくすると共に第２送風機の送風量を多くすることができるため、内室構成体内の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて内室構成体の乾燥能力をより容易に変更することができる乾燥装置を提供することができる。
【００３０】
更に、請求項３に係る乾燥装置では、請求項２に記載の乾燥装置において、内室構成体内の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて除湿量を増やす場合は、制御手段を介して第１送風機の送風量を所定量多くして第２送風機の送風量を所定量少なくし、一方、除湿量を減少させる場合は、制御手段を介して第１送風機の送風量を所定量少なくして第２送風機の送風量を所定量多くすることすることによって、内室構成体内の風量が略一定に保持されるため、内室構成体内の乾燥対象物の乾燥状態に合わせて乾燥能力をより容易に変更してほぼ一定化することができる乾燥装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る乾燥装置の概略構成を示す側断面図である。
【図２】本実施形態に係る乾燥装置の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る乾燥装置の内室構成体内の風量制御処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１          乾燥装置
２          本体
３          内室構成体
３Ａ        空気孔
５Ａ        上側通風路
５Ｂ        左側通風路
５Ｃ        右側通風路
６          仕切り部材
７          上側送風ダクト
８          下側送風ダクト
１０        除湿用送風機
１１        冷却器
１２        調整用送風機
１３        加熱ヒータ
１５        湿度センサ
１６        温度センサ
２０        制御装置
Ｒ          空気循環路
【図１】
0003875055.tif 000002
【図２】
0003875055.tif 000003
【図３】
0003875055.tif 000004