(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のフェンダー部の車体内方側に配設され、ホイール部とエンジン部とを仕切るフェンダーエプロンパネルに、補強材としてのリーンフォースメントが接合され、それらが車両前後方向に延在するエプロンサイドメンバに接合されている車体の前部構造において、
前記フェンダーエプロンパネルを、車両前後方向の前端部から後端部にわたって、前記エプロンサイドメンバの上フランジ部に沿って直線的に上下に２分割し、その下側部分を厚肉化して前記リーンフォースメントを構成し、
車体内方側から、前記エプロンサイドメンバの上フランジ部、前記フェンダーエプロンパネルの下端部、前記リーンフォースメントの上端部の順に重合した状態で、スポット溶接し、相対的に薄肉の前記フェンダーエプロンパネル下端部を、相対的に厚肉の前記エプロンサイドメンバ上フランジ部と前記リーンフォースメント上端部との間に挟着するとともに、前記エプロンサイドメンバの下フランジ部と前記リーンフォースメントの下部をスポット溶接することにより、前記エプロンサイドメンバ、前記フェンダーエプロンパネル、前記リーンフォースメントが一体とされ、かつ、それらの接合部の板厚およびパネル枚数が、該接合部の全長にわたって一定の閉断面構造をなしていることを特徴とする車体の前部構造。
【請求項２】
上記フェンダーエプロンパネル下端部と上記リーンフォースメント上端部との接合幅が、該接合部の全長にわたって一定であることを特徴とする請求項１に記載の車体の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フェンダー部に配設されるフェンダーエプロンパネルと該フェンダーエプロンパネルを補強するリーンフォースメントとの接合部等に適用される車体の前部構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４に示すように、自動車１の前側タイヤ２の側部には、エンジンルーム部と、タイヤが配設されるホイール部とを区画する左右フェンダーエプロン部３，４が設けられている。図５は、それらのうちの車体右側に配設されるフェンダーエプロン部４の側面図であり、図６はその分解図である。なお、図中に示す矢印Ｆの先端側が車両の前方であり、矢印Ｕの先端側が車両の上方を示し、これらの矢印Ｆ，Ｕを記す他の図面も同じである。また、左右のフェンダーエプロン部３，４は左右対称形であるので、便宜的に右側のフェンダーエプロン部４のみについて、以下説明する。
【０００３】
図５に示すように、右フェンダーエプロン部４には、フェンダーエプロンパネル５が設けられ、フェンダーエプロンパネル５の前側下部及び後側下部には各々前後リーンフォースメント６，７が、車両の内方側に溶接により固定されている。前側のリーンフォースメント６（リーンフォースエプロンフロントパネル）は、タイヤ２からの負荷入力に対し、負荷の高い部分の強度をアップするのための部材であり、全体がフェンダーエプロンパネル５の表面上（斜線部で示す）に重ねて配設されている。後側のリーンフォースメント（リーンフォースエプロンリヤパネル）７は、タイヤ２の入力に対し、負荷の高い部分の強度をアップするための部材であり、これも全体がフェンダーエプロンパネル５の表面上（斜線部で示す）に重ねて配設されている。
【０００４】
図７〜図９は、図５におけるＡ−Ａ〜Ｃ−Ｃ線方向における断面図である。なお、図中の矢印Ｏは、車両の外側を示す（図３も同じである）。
これらの図に示すように、フェンダーエプロン部４にはフェンダーエプロンパネル５及び前後リーンフォースメント６，７の車両内方側に、断面がハット形状のエプロンサイドメンバ８が、フランジ部９，１０の面を車体の上下方向に向けて、かつ車両の前後方向に延設させている。前側のリーンフォースメント６が配設されている箇所では、図７に示すように、エプロンサイドメンバ８の上下フランジ部９，１０が、フェンダーエプロンパネル５及び前側のリーンフォースメント６と３枚のパネルで重ね合わされている。また、後側のリーンフォースメント７が配設されている箇所では、図９に示すように、エプロンサイドメンバ８の下フランジ部１０のみが、フェンダーエプロンパネル５及び後側のリーンフォースメント７とで構成される３枚のパネルにより重ね合わされ、上フランジ部９はフェンダーエプロンパネル５とで構成される２枚のパネルにより重ね合わされている。
【０００５】
そして、それらの中間部では、図８に示すように上下フランジ部９，１０が、フェンダーエプロンパネル５とで構成される２枚のパネルにより重ね合わされている。
こららのパネルの板厚は、フェンダーエプロンパネル５が０．８ｍｍであり、前後リーンフォースメント６，７が１．２ｍｍであり、エプロンサイドメンバ８が１．４ｍｍである。なお、図５中に示す符号２１は、サスペンションアッパブラケットであり、符号２２は、リーンフォースエンジンマウントである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように従来の技術では、構造上、フェンダーエプロン部４のフェンダーエプロンパネル５の前部及び後部にリーンフォースメント６，７が配設され、部品点数が多く、これに伴いパネルの接合面が多いため、スポット溶接の箇所が多く寸法精度を出しにくく、型費が嵩みコスト高となりフェンダーエプロン部４の重量も重くなっていた。
上記のように、フェンダーエプロンパネル５の表面上に前後リーンフォースメント６，７を配設していることから、フェンダーエプロンパネル５の単品形状が大きくなり、これらのパネルを併せるとさらなる重量アップとなり、フェンダーエプロンパネル５のプレス成型機も大型のものを必要とし、歩留まりの改善を図る必要があった。
【０００７】
各パネルは車体の内側から、エプロンサイドメンバ８、リーンフォースメント６又は７、フェンダーエプロンパネル５の順に重ね合わされているので、板厚の薄い、フェンダーエプロンパネル５が車体の外側になるため、フェンダーエプロンパネル５の溶接強度が他の構成部に比べて低くなるおそれがある。
本発明は上記課題に鑑みてなされたもので、自動車のフェンダー部の部品点数の軽減と製造工程を容易にする車体の前部構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、自動車のフェンダー部の車体内方側に配設され、ホイール部とエンジン部とを仕切るフェンダーエプロンパネルに、補強材としてのリーンフォースメントが接合され、それらが車両前後方向に延在するエプロンサイドメンバに接合されている車体の前部構造において、前記フェンダーエプロンパネルを、車両前後方向の前端部から後端部にわたって、前記エプロンサイドメンバの上フランジ部に沿って直線的に上下に２分割し、その下側部分を厚肉化して前記リーンフォースメントを構成し、車体内方側から、前記エプロンサイドメンバの上フランジ部、前記フェンダーエプロンパネルの下端部、前記リーンフォースメントの上端部の順に重合した状態で、スポット溶接し、相対的に薄肉の前記フェンダーエプロンパネル下端部を、相対的に厚肉の前記エプロンサイドメンバ上フランジ部と前記リーンフォースメント上端部との間に挟着するとともに、前記エプロンサイドメンバの下フランジ部と前記リーンフォースメントの下部をスポット溶接することにより、前記エプロンサイドメンバ、前記フェンダーエプロンパネル、前記リーンフォースメントが一体とされ、かつ、それらの接合部の板厚およびパネル枚数が、該接合部の全長にわたって一定の閉断面構造をなすようにした。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態による車体の前部構造について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同じ構成については、同一の符号を付して説明する。
図１は、４輪自動車の右側に配設されているフェンダーエプロン部４をエンジンルーム側から見た側面図であり、図２は、その分解図である。
図１に示すように、フェンダーエプロン部４の上部には、プレス成形により一体成形された１枚のフェンダーエプロンパネル１２が設けられ、フェンダーエプロンパネル１２の下部には、同じくプレス成形により一体成形された１枚のリーンフォースメント１４が設けられている。
【００１０】
一方のフェンダーエプロンパネル１２は、板厚が０，８ｍｍであり、他方のリーンフォースメント１４は、板厚が１，２ｍｍである。これらは、フェンダーエプロンパネル１２の下縁部に沿って設けられた接合面１２ａと、リーンフォースメント１４の上縁部に沿って設けられた接合面１４ａとからなる接合部（斜線部）１３で、リーンフォースメント１４が車体の外側に位置するように、車体の外側からスポット溶接により接合されている。これらの接合部１３の幅は、車両の前後方向で、同じ幅又はほぼ同じ幅で、同一平面上又はほぼ同一平面上に近くなるよう延在させている。
【００１１】
図３に示すように、接合部１３にはさらに、従来と同じ位置に配設され、同じ形状のエプロンサイドメンバ８の上フランジ部９が、重ね合わされ合計３枚のパネルが、スポット溶接により接合されている。エプロンサイドメンバ８の下フランジ部１０に設けられた接合部１５には、リーンフォースメント１４の下縁部が重ね合わされて、２枚のパネルがスポット溶接により接合されている。
フェンダーエプロンパネル１２の形状は、図３に示すように、下縁部である接合面１２ａが、エプロンサイドメンバ８の上フランジ部９の高さ位置まで、すなわち、ホイールハウスの上部に位置する湾曲部１６のほぼ終端部とホイールハウスの側壁部１７との境界部までしか延在せず、言い換えれば、上フランジ部９より下方に突出する分だけ、従来よりも下方に対して短く形成されている。
【００１２】
次に本発明の実施の形態の作用、効果について説明する。
上記したように、従来では図５に示すようにフェンダーエプロンパネル５の２箇所に固定していた前後リーンフォースメント６，７を一体成形し、１つのリーンフォースメント１４にしたので部品点数の削減となる。また、接合部１３を同一幅、同一方向に延ばすことにより、スポット溶接の溶接箇所を減らすとともに、溶接作業が容易となった。
フェンダーエプロンパネル１２の下部を、エプロンサイドメンバ８の上フランジよりも下部に突出させないので、部品の軽量化とプレス成形機の小型化を図ることができ、歩留まりの向上を図ることができるようになった。また、従来では、前後リーンフォースメント６，７をフェンダーエプロンパネル１２に重ね合わせていたが、フェンダーエプロンパネル１２とリーンフォースメント１４とを２分割して上下に並設したので、さらにフェンダーエプロン部４の軽量化を図ることができるようになった。
【００１３】
車体の内方からエプロンサイドメンバ８、フェンダーエプロンパネル１２及びリーンフォースメント１４の順に重合し、肉厚の最も薄いフェンダエプロンパネル（０．８ｍｍ）１２を、それよりも肉厚の厚いエプロンサイドメンバ（１．４ｍｍ）８と、リーンフォースメント（１．２ｍｍ）１４との間に挟み込んだのでフェンダエプロンパネルの溶接強度が向上する。
さらに従来では、エプロンサイドメンバ８、フェンダーエプロンパネル１２等からなるＢＯＸ形断面の接合部に、前後リーンフォースメント６，７の存在しない箇所があり、全板厚及び重ね合わされたパネルの枚数が一定とならない。そのため、従来では前側のリーンフォースメント６の後側と、後側のリーンフォースメント７の前側、すなわちパネルの重合枚数の変化する箇所が断面係数の変化点となったが、本実施の形態では、図３に示すように、上下の接合部１３，１５を含めて全てのＢＯＸ形断面で、全板厚及びパネルの枚数が一定であるので断面係数も一定であり、車両前方からの入力に対し折れにくく衝撃エネルギーを効果的に吸収しやすい。
【００１４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、勿論、本発明はこれに限定されることなく本発明の技術的思想に基いて種々の変形及び変更が可能である。
すなわち、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではない。
【００１５】
【発明の効果】
以上述べたように、自動車のフェンダー部の車体内方側に配設され、ホイール部とエンジン部とを仕切るフェンダーエプロンパネルに、補強材としてのリーンフォースメントが接合され、それらが車両前後方向に延在するエプロンサイドメンバに接合されている車体の前部構造において、前記フェンダーエプロンパネルを、車両前後方向の前端部から後端部にわたって、前記エプロンサイドメンバの上フランジ部に沿って直線的に上下に２分割し、その下側部分を厚肉化して前記リーンフォースメントを構成し、車体内方側から、前記エプロンサイドメンバの上フランジ部、前記フェンダーエプロンパネルの下端部、前記リーンフォースメントの上端部の順に重合した状態で、スポット溶接し、相対的に薄肉の前記フェンダーエプロンパネル下端部を、相対的に厚肉の前記エプロンサイドメンバ上フランジ部と前記リーンフォースメント上端部との間に挟着するとともに、前記エプロンサイドメンバの下フランジ部と前記リーンフォースメントの下部をスポット溶接することにより、前記エプロンサイドメンバ、前記フェンダーエプロンパネル、前記リーンフォースメントが一体とされ、かつ、それらの接合部の板厚およびパネル枚数が、該接合部の全長にわたって一定の閉断面構造をなしているので、部品点数の軽減及び溶接作業の軽減を図ることができるとともに、接合部に断面係数の変化点がなくなり、フェンダーエプロン部に配設される各パネルが折れにくくなったことから衝撃エネルギーを効果的に吸収しやすくなった。上記接合部に沿ってエプロンサイドメンバが延在し、上記フェンダーエプロンパネルの接合面が、上記エプロンサイドメンバと上記リーンフォースメントとの間の接合面に挟着されているので、フェンダーエプロンパネルの溶接強度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による車体の前部構造のフェンダーエプロン部の側面図である。
【図２】図１のフェンダーエプロン部の組付前の分解図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ〜Ｃ−Ｃ（なお、図５のＡ−Ａ〜Ｃ−Ｃ線方向の断面図と対応させている）線方向の断面図である。
【図４】従来例におけるフェンダーエプロン部の位置を説明するための四輪自動車の斜視図である。
【図５】従来の車体の前部構造のフェンダーエプロン部の側面図である。
【図６】図５のフェンダーエプロン部の組付前の分解図である。
【図７】図５におけるＡ−Ａ線方向の断面図である。
【図８】図５におけるＢ−Ｂ線方向の断面図である。
【図９】図５におけるＣ−Ｃ線方向の断面図である。
【符号の説明】
１  自動車
４  フェンダーエプロン部
８  エプロンサイドメンバ
９  上フランジ部
１０  下フランジ部
１２  フェンダーエプロンパネル
１２ａ，１４ａ  接合面
１３  接合部
１４  リーンフォースメント
【図１】
0003915358.tif 000002
【図２】
0003915358.tif 000003
【図３】
0003915358.tif 000004
【図４】
0003915358.tif 000005
【図５】
0003915358.tif 000006
【図６】
0003915358.tif 000007
【図７】
0003915358.tif 000008
【図８】
0003915358.tif 000009
【図９】
0003915358.tif 000010