(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性トップシートと不透液性バックシートとの間に吸収体が介在され、紙おむつの両側部に、起立先端部に紙おむつ長手方向に沿って弾性伸縮部材が配設されることにより表面側に突出する立体ギャザーが形成された使い捨て紙おむつにおいて、
前記立体ギャザーは、高さ方向中間点より先端側シート部分が紙おむつ長手方向に沿って外側に反転して折り返され、その長手方向両端部において前記折り返し中間点より起立固定端側シート部分が透液性トップシート表面に固着されるとともに、前記折り返し中間点で折り返された先端側シート部分が立体ギャザーシートの外面に固着され、
前記折返し中間点部分に長手方向に沿って折返し部弾性伸縮部材を配設するとともに、該折返し部弾性伸縮部材の伸縮力は前記立体ギャザーの起立先端部に配置された弾性伸縮部材の伸縮力に対して７０〜９５％に設定されていることを特徴とする使い捨て紙おむつ。
【請求項２】
前記折り返し中間点から起立固定端までの距離Ｂと、前記折り返し中間点から先端までの距離Ａとは、Ｂ＞Ａ＞Ｂ／４の関係にある請求項１記載の使い捨て紙おむつ。
【請求項３】
前記不透液性バックシートを吸収体の両側縁よりも若干側方に延在させて形成するとともに、透液性トップシートの側縁部と前記側方延在部において固着し、かつ前記立体ギャザーを形成しているバリヤシートの幅方向中間部を前記側方延在部分から吸収体側縁に跨る領域において紙おむつの略長手方向に沿って固着し、この固着部分より側方に延在する外側バリヤシート部分によりサイドフラップ部を形成するようにした請求項１〜２いずれかに記載の使い捨て紙おむつ。
【請求項４】
前記バリヤシートによって形成されたサイドフラップ部において、バリヤシートを外縁部で折り返し、この折り返し内部に弾性伸縮部材を配置してガスケットカフスを形成するようにした請求項３記載の使い捨て紙おむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に立体ギャザーの起立高さを十分に確保しながら、有効吸収体表面積を大きく取れるようにした使い捨て紙おむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、使い捨て紙おむつでは、両側部に紙おむつの長手方向に沿って表面側に起立する立体ギャザーを有するものが主流となっているが、この立体ギャザーの形成方法には、立体ギャザーの起立方向の観点より２通りの方法が存在する。
【０００３】
先ず、第１の方法は、図６に示されるように、紙おむつ両側部において不透液性バックシート１と接着剤により固着され吸収体３の存在しないサイドフラップＳＦを形成しているバリヤシート４の内側シート部分（以下、立体ギャザー形成シート４Ａという。）を吸収体３の側縁部を起立基端として内方側まで延在して形成し、かつ立体ギャザー形成シート４Ａの先端に弾性伸縮材９を配置するとともに、この立体ギャザー形成シート４Ａの紙おむつ長手方向両端部においてその内面側を透液性シート表面２に固着することにより、前記立体ギャザー形成シート４Ａを断面視でハ字状に起立させるようにする方法であり、第２の方法は、図７に示されるように、立体ギャザー形成シート４Ａを外側に折り返し、紙おむつ長手方向両端部においてその外面側をバリヤシート４表面に固着することにより、前記立体ギャザー形成シート４Ａを断面視で逆ハ字状に起立させるようにする方法である。なお、前記例では立体ギャザーはバリヤシート４を利用して形成したが、別途、単独の立体ギャザー形成用シートを用いて立体ギャザーを形成する場合もある。
【０００４】
現在市販されている多くの紙おむつは前記第１の方法を採用しており、第２の方法のものとしては、たとえば特開平５−３１７３６２号公報に記載されるものを挙げることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記第１の方法により形成した立体ギャザーは、立体ギャザーにより形成された内側に向けた横Ｖ字状ポケットＰＫにより側方に漏れ出そうとする排泄物を確実に堰き止めることができるなどの利点を有するが、一方で立体ギャザーが吸収体表面を覆い易くなり、有効活用幅ＹＢが小さくなるため吸収体３の有効吸収体表面積が減少し、吸収能が低下してしまうなどの問題が生じていた。この問題を解決するために、たとえば立体ギャザーの起立高さを小さくすると、今度は立体ギャザー先端に配置した弾性伸縮部材９が肌へ確実にフィットしなくなり、隙間から排泄物や尿が漏れ出してしまうなどの問題が発生することになる。
【０００６】
一方、前記第２の方法により形成した立体ギャザーの場合には、立体ギャザーの起立固定端より外側に向かって立体ギャザーが起立しているため、両側に配置される立体ギャザーの起立固定端間の吸収体面積を有効に活用し得るようになるけれども、排泄物が漏れ出し易くなってしまうなどの問題があった。
【０００７】
他方で、前記第１または第２の方法によらず、この種の紙おむつの場合には、着用しているうちに、腰回りが肌になじむことにより、あるいは吸収体が尿を吸収して重くなるなどの理由により徐々に紙おむつがずり落ちる現象がみられ、前記立体ギャザーの起立高さが十分でない場合には肌との間に隙間が形成されるようになり、排泄物が横漏れし易くなるなどの問題があった。
【０００８】
そこで本発明の主たる課題は、立体ギャザーによって形成された横Ｖ字状ポケットにより確実に排泄物の横漏れを防止するとともに、立体ギャザーの起立高さを十分に確保しながら吸収体の有効吸収体表面積を大きく取ることができ、しかも着用状態から紙おむつがずり落ちても立体ギャザーがこのずり落ちに追随し肌との間に隙間を形成しないようにした使い捨て紙おむつを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための本発明は、透液性トップシートと不透液性バックシートとの間に吸収体が介在され、紙おむつの両側部に、起立先端部に紙おむつ長手方向に沿って弾性伸縮部材が配設されることにより表面側に突出する立体ギャザーが形成された使い捨て紙おむつにおいて、
前記立体ギャザーは、高さ方向中間点より先端側シート部分が紙おむつ長手方向に沿って外側に反転して折り返され、その長手方向両端部において前記折り返し中間点より起立固定端側シート部分が透液性トップシート表面に固着されるとともに、前記折り返し中間点で折り返された先端側シート部分が立体ギャザーシートの外面に固着され、
前記折返し中間点部分に長手方向に沿って折返し部弾性伸縮部材を配設するとともに、該折返し部弾性伸縮部材の伸縮力は前記立体ギャザーの起立先端部に配置された弾性伸縮部材の伸縮力に対して７０〜９５％に設定されていることを特徴とするものである。
【００１０】
前記立体ギャザーの形成態様としては、高さ方向中間点より先端側シート部分が紙おむつ長手方向に沿って外側に反転して折り返され、その長手方向両端部において前記折り返し中間点より起立固定端側シート部分が透液性トップシート表面に固着されるとともに、前記折り返し中間点で折り返された先端側シート部分が立体ギャザーシートの外面に固着され、前記折り返し中間点にも紙おむつ長手方向に沿って折返し部弾性伸縮部材を配設するとともに、該折返し部弾性伸縮部材の伸縮力は前記立体ギャザーの起立先端部に配置された弾性伸縮部材の伸縮力に対して７０〜９５％に設定する。これにより、折り返し中間点より下側の障壁シート部分を確実に起立させることが出来るようになるとともに、立体ギャザーの起立高さを十分に確保しながら吸収体の有効吸収体表面積を大きく取ることができ、しかも着用状態から紙おむつがずり落ちても立体ギャザーがこのずり落ちに追随し肌との間に隙間を形成しないようにすることができる。
【００１１】
この場合において、前記折り返し中間点から起立固定端までの距離Ｂと、前記折り返し中間点から先端までの距離Ａとは、後述する理由によりＢ＞Ａ＞Ｂ／４の関係にあることが望ましい。
【００１２】
他方で、蒸れ易い脚周りの通気性を確保するためには、前記不透液性バックシートを吸収体の両側縁よりも若干側方に延在させて形成するとともに、透液性トップシートの側縁部と前記側方延在部において固着し、かつ立体ギャザーを形成しているバリヤシートの幅方向中間部を前記側方延在部分から吸収体側縁に跨る領域において紙おむつの略長手方向に沿って固着し、この固着部分より側方に延在する外側バリヤシート部分によりサイドフラップ部を形成するようにしてもよい。この場合、前記バリヤシートによって形成されたサイドフラップ部において、バリヤシートを外縁部で折り返し、この折り返し内部に弾性伸縮部材を配置してガスケットカフスを形成することが望ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００１４】
図１は本発明に係る紙おむつの一部破断展開図であり、図２はその要部拡大展開図である。なお、図中、×印は接着部位を示す記号である。
【００１５】
図１において紙おむつは、ポリエチレン等からなる不透液性バックシート１と、不織布などからなる透液性トップシート２との間に、綿状パルプ等からなる、たとえば長方形若しくは砂時計形状のある程度の剛性を有する吸収体３が介在されている。吸収体３は、その形状保持のために吸収紙（図示せず）により包み込むことができる。前記不透液性バックーシート１としては、近年、ムレ防止の点から透湿性を有するものも用いられている。この遮水・透湿性シートは、たとえばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートである。また、前記透液性トップシート２としては、有孔または無孔の不織布や穴あきプラスチックシートなどが用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができる。
【００１６】
前記不透液性バックシート１は、吸収体３の周囲より外方に延在して略砂時計形状を成しており、その側方延在部は後述するバリヤシート４の側部とともに、吸収体の存在しないサイドフラップ部ＳＦを構成している。透液性トップシート２は、吸収体３より若干大きめの砂時計形状とされ、吸収体３側縁より若干外方に延在する部分が前記バリヤシート４と不透液性バックシート１との間に介在され不透液性バックシート１側にホットメルト接着剤などにより固着されている。前記バリヤシート４の形成材料としては、プラスチックシートやメルトブローン不織布を使用することもできるが、肌への感触性の点で、不織布にシリコンなどにより撥水処理をしたものが好適に使用される。
【００１７】
他方、紙おむつの長手方向端部、すなわち腹側および背側には不透液性バックシート１および透液性トップシート２が延在し吸収体３の存在しないエンドフラップ部ＥＦが形成され、発泡ウレタンなどからなる弾性伸縮バンド５，６がそれぞれ介在され、背側の両端部にはファスニングテープ７，７が設けられている。
【００１８】
前記紙おむつの両側部には、長手方向に沿って使用面側に突出する左右一対のバリヤカフスＢＫ（立体ギャザー）が形成されている。
【００１９】
このバリヤカフスＢＫは、詳細には図２に示されるように、不透液性バックシート１に対応してサイドフラップ部ＳＦまで延在して設けられたバリヤシート４の内側シート部分により構成されるもので、吸収体３側縁部より若干内方側位置を起立固定端としている。高さ方向中間点ＨＰより先端側シート部分が紙おむつ長手方向に沿って外側に反転して折り返され、その長手方向両端部ＴＡにおいて前記折り返し中間点ＨＰより起立固定端側の吸収体がわシート面ＫＤが透液性トップシート２面に固着されるとともに、前記折り返し中間点で折り返された先端側シート部分の内面側ＫＵがバリヤシート４外面に固着されている。
【００２０】
また、バリヤカフスＢＫの先端部は、所定幅で二重に折り返され、この折り返し部の内部に１本（または複数本）の弾性伸縮部材９を配設することにより、その伸縮力を利用してバリヤカフスＢＫを起立させるようになっている。
【００２１】
この場合、図３に示される、前記折り返し中間点ＨＰから起立固定端までの距離Ｂと、前記折り返し中間点から先端までの距離Ａとは、Ｂ＞Ａ＞Ｂ／４の関係であることが望ましい。折り返し中間点ＨＰより先端までの距離Ａをあまり長くすると、折り返し中間点ＨＰから下側の障壁シート部分を起立出来なくなるとともに、特にＢ＜Ａである場合には、紙おむつを幅方向に三つ折りした際に距離Ａのシート部分が三つ折りの折り返し部分に掛かり、シートに折り癖が付いてしまうことにより使用時に隙間などの問題が生じる虞がある。また、Ａ＜Ｂ／４である場合には、折り返し中間点ＨＰより先端までのシート部分が小さく成り過ぎて、図５に示される、バリヤカフスをハ字状に起立させた従来品とあまり差が無くなってしまい、本発明の特徴が失われることになってしまう。
【００２２】
以上のように構成されたバリヤカフスＢＫは、図３に示されるように、起立固定端より吸収体内側に向けて起立した後、折り返し中間点ＨＰにて外側に反転し外側に向けて起立するようになる。したがって、バリヤカフスＫＢの下側障壁シート部分により横Ｖ字状ポケットＰＫが形成され、この部分により確実の排泄物の横漏れを防止し得るようになるとともに、起立高さを十分に確保しながら吸収体の有効活用幅ＹＢを広く取ることが可能となる。さらには、バリヤカフスＢＫの折り返し構造により、言うならば上下方向に伸縮するバリヤカフスＢＫとなり、装着後に紙おむつがずり落ちることがあっても、バリヤカフスＢＫの伸縮により肌との間に隙間を空けることなく、紙おむつのずり落ちに追随し得るようになる。
【００２３】
他方、バリヤカフスＢＫの外側に存在するサイドフラップＳＦには、バリヤシート４と不透液性バックシート１との間に紙おむつ長手方向に沿って複数本の、本例では３本の弾性伸縮部材８，８…がホットメルト接着剤などにより固着され、その伸縮力によりひだ状のガスケットカフスＧＫが形成されている。前記弾性伸縮部材８，９としては、通常使用されるスチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン等の素材を用いることができる。
【００２４】
かかる紙おむつによれば、前記バリヤカフスＢＫが着用事に装着者の脚周りに当接し、バリヤカフスＢＫの折り返し中間点ＨＰより下側の障壁シート部分と透液性シート２とで形成される横Ｖ字状ポケットが排泄物の閉じ込め用ポケットとして機能することにより排泄物の乗り越えを確実に防止するとともに、尿は十分に広く確保された有効吸収体エリアの透液性シート２を通過して吸収体３に吸収される。仮に、バリヤカフスＢＫを乗り越えて横方向に漏れたとしても弾性伸縮部材８，８…によって形成された前記ガスケットカフスＧＫにより横漏れが防止されるようになる。
【００２５】
ところで、図４に示されるように、バリヤカフスＢＫの折り返し中間点ＨＰ部位にも、紙おむつ長手方向に沿って弾性伸縮部材を配設することができる。図示の例では、バリヤカフスＢＫの折り返し中間点ＨＰの外側に中間弾性伸縮部材１０を配設するとともに、この中間弾性伸縮部材１０を覆うように短幅長尺の不織布シート１１を設けている。この場合、中間弾性伸縮部材１０の伸縮力は、先端に配置した弾性伸縮部材９に比べて小さくすることが望ましい。具体的には先端側弾性伸縮部材９の伸縮力の７０〜９５％程度とするのがよい。
【００２６】
この中間弾性伸縮部材１０により、折り返し中間点ＨＰより下側の障壁シート部分を確実に起立させることができるようになるとともに、紙おむつが肌に密着した状態にあるときは、前記中間弾性伸縮部材１０と先端に配置された弾性伸縮部材９とが共に肌にフィットすることで折り返し中間点ＨＰより上側の障壁シート部分が面状に肌に密着して確実に排泄物の乗り越えを防止する。また、紙おむつがずり落ちた場合には、最初に伸縮力の小さい中間弾性伸縮部材１０が肌から離間するけれども、先端の弾性伸縮部材９は肌にフィットした状態を保ち、本発明の所期の目的通りバリヤカフスＢＫと肌との間に隙間が形成されるのを防止する。
【００２７】
他方、前述した紙おむつの例では、サイドフラップ部ＳＦがポリエチレン等の不透液性バックシート１と不織布からなるバリヤシート４との重層構造となっており、汗をかき易い脚周りの通気性に欠けていた。そのため、長時間着用していると、ムレがひどくなり、特に夏場などはあせもや湿疹などの原因ともなっていた。また、相対的に柔軟性の低いポリエチレンシートは、脚周りに柔らかくフィットしづらく、装着者がゴワ付き感を感じるなどの問題があった。
【００２８】
そこで、図５に示されるように、前記不透液性バックシート１を吸収体３の両側縁よりも少しだけ側方に延在させて形成し、透液性トップシート２の側縁部と前記側方延在部において固着し、かつバリヤカフスＢＫを形成しているバリヤシート４を前記側方延在部分から吸収体３側縁に跨る領域において紙おむつの略長手方向に沿って固着するようにし、この固着部分より側方に延在する前記バリヤシート部分４Ｂによりサイドフラップ部ＳＦを形成するようにすればよい。また、前記バリヤシート４によって形成されたサイドフラップ部ＳＦにおいては、バリヤシート４を外縁部で折り返し、この折り返し内部に弾性伸縮部材８，８…を配置してガスケットカフスＧＫを形成することが望ましい。このようにサイドフラップ部ＳＦを構成することにより、脚周り部分に高い通気性が確保されるようになり、ムレやあせもなどが防止されるようになる。なお、この例に用いられるバリヤシート４としては、ムレを防止するために、坪量を抑えて通気性に優れた不織布を用いるのがよい。具体的には、概ね坪量１８〜２３g/m２として作製された不織布を用いるのが望ましい。また、体液の透過を確実に防止するとともに、肌への感触性を高めるために、シリコン系、パラフィン系金属系、アルキルクロミッククロイド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布を用いるのが望ましい。
【００２９】
以上、本実施の形態ではテープ止着型紙おむつを例に採って本発明を説明したが、本発明はパンツ型紙おむつに対しても全く同様に適用することが出来る。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳説のとおり本発明によれば、バリヤカフスの高さ方向中間点より先端側シート部分を紙おむつ長手方向に沿って外側に反転して折り返し、紙おむつ長手方向両端部でこの折り返し状態のまま止着するようにしたため、紙おむつの中間部位では前記折り返し中間点より下側の障壁シート部分は内方側に向かう障壁となり、また前記折り返し中間点より上側の障壁シート部分は外方側に向かう障壁となる。したがって、前記下側障壁シート部分によって形成された横Ｖ字状ポケットにより確実の排泄物の横漏れを防止し得るようになるとともに、バリヤカフスの起立高さを確保しながら吸収体の有効吸収体表面積を大きく取ることが可能になる。
【００３１】
さらに、前記折り返し構造によりバリヤカフスが高さ方向に伸縮可能となるため、装着状態から紙おむつがずり落ちてもバリヤカフスがこのずり落ちに追随し肌との間に隙間を形成させることがないなどの利点も同時にもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る紙おむつの一部破断展開図である。
【図２】  その要部拡大展開図である。
【図３】  紙おむつの中央位置での横断面図である。
【図４】  折り返し中間点に中間弾性部材１０を設けた場合の要部拡大展開図である。
【図５】  本発明に係る紙おむつの変形例を示す要部拡大展開図である。
【図６】  従来の立体ギャザー形成例を示す紙おむつ横断面図である。
【図７】  従来の他の立体ギャザー形成例を示す紙おむつ横断面図である。
【符号の説明】
１…不透液性バックシート、２…透液性トップシート、３…吸収体、４…バリヤシート、５・６…弾性伸縮バンド、７…ファスニングテープ、８・９…弾性伸縮部材、１０…中間弾性伸縮部材、ＨＰ…折り返し中間点、ＢＫ…バリヤカフス（立体ギャザー）、ＳＦ…サイドフラップ部、ＰＫ…横Ｖ字状ポケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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