(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉄鋼試料のマトリクスを電解しその中の介在物または析出物を抽出するための電解液であって、
トリエタノールアミン：０．５〜１０体積％、
無水マレイン酸：０．５〜６．４質量％、
テトラメチルアンモニウムクロライド：０．３〜３質量％を含有し、残部が溶媒であるアルコールからなることを特徴とする鉄鋼材料用電解液組成物。
【請求項２】
トリエタノールアミン：１〜３体積％、無水マレイン酸：０．５〜３質量％を含有することを特徴とする請求項１に記載の鉄鋼材料用電解液組成物。
【請求項３】
請求項１または２に記載の鉄鋼材料用電解液組成物により鉄鋼試料のマトリクスを電解し、鉄鋼試料表面に残存付着したままの介在物または析出物を対象とすることを特徴とする介在物または析出物の分析方法。
【請求項４】
前記電解における電流密度が、鉄鋼試料の表面積１平方センチメートルあたり１〜５０ｍＡであることを特徴とする請求項３に記載の介在物または析出物の分析方法。
【請求項５】
鉄鋼試料表面に残存付着したまま観察した画像を処理することにより介在物または析出物の粒度分布を測定することを特徴とする請求項３または４に記載の介在物または析出物の分析方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鉄鋼材料用電解液組成物およびそれによる介在物または析出物の分析方法に関わるものである。
【０００２】
【従来の技術】
鉄鋼中に含まれる介在物や析出物はその大きさや数量、化学組成などによって鉄鋼材料の特性に大きな影響を及ぼし、粒径が数十マイクロメートルオーダーの比較的大きな介在物は鉄鋼材料の特性を劣化させる有害なものとして扱われてきた。しかし、近年マイクロメートルオーダーあるいはそれ以下の大きさの析出物を積極的に利用して鋼の組織を制御することにより製品特性を向上させる技術が発展し、微小な析出物の定量や粒度分布測定に対するニーズが高まってきている。
【０００３】
従来、比較的大きな酸化物系の介在物の抽出には第一鉄水溶液中で電解するスライム法、塩酸中等で加熱溶解する酸溶解法、ハロゲン−有機溶剤溶解法、非水溶媒系電気分解法などがあった。
このうち、スライム法、酸溶解法、ハロゲン−有機溶剤溶解法は比較的溶解速度が速く、大量の鉄鋼試料からアルミナなどのきわめて安定な酸化物の抽出には有効であるが、硫化物や、微小な析出物についてはこれを溶解してしまうという問題点がある。
【０００４】
これに対して、非水溶媒系電気分解法は、分解速度は他の方法に比べて遅いが、抽出の対象物質によって溶媒と電位を選ぶことにより、選択的抽出が可能であるという特長がある。
しかしながら、例えば、従来からメタノール中にアセチルアセトンとテトラメチルアンモニウムクロライドを含む電解液や、メタノール中にサリチル酸メチルとサリチル酸およびテトラメチルアンモニウムクロライドを含む電解液など、主に酸性の電解液が用いられることが多く、たとえば、硫化物やＣａＯなど有効な析出物が溶解されることが知られている。
【０００５】
また、メタノール中にトリエタノールアミンとテトラメチルアンモニウムクロライドを含む電解液はアルカリ性であり、ＣａＯなどはほとんど溶解しないが、バルクの鉄から抽出された析出物は電解液中に分散するので、析出物だけを分離するためには電解後に残渣を電解液から濾別する必要があった。しかしながら、濾別の際に粒子の凝集やフィルターの目詰まりなどにより、微小な粒子を定量的に分離するのは実質的に困難である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような問題点を解決し、鉄鋼試料のマトリクスを電解し、介在物または析出物を鉄鋼試料表面に残存付着させることのできる鉄鋼材料用電解液組成物およびそれによる介在物または析出物の分析方法を提供することをその課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
発明者らは、非水系電解液の成分の組み合わせを種々検討してきた結果、電解質、トリエタノールアミン、無水マイン酸を含有させたアルコールからなる電解液組成物が、上記課題を解決できることを見出した。本発明はこれに基づき、電解液の最適な組成などをさらに特定するに至って完成されたものであって、その要旨とするところは以下の通りである。
（１）鉄鋼試料のマトリクスを電解しその中の介在物または析出物を抽出するための電解液であって、トリエタノールアミン：０．５〜１０体積％、無水マレイン酸：０．５〜６．４質量％、テトラメチルアンモニウムクロライド：０．３〜３質量％を含有し、残部が溶媒であるアルコールからなることを特徴とする鉄鋼材料用電解液組成物。
（２）トリエタノールアミン：１〜３体積％、無水マレイン酸：０．５〜３質量％を含有することを特徴とする前記（１）に記載の鉄鋼材料用電解液組成物。
（３）前記（１）または（２）に記載の鉄鋼材料用電解液組成物により鉄鋼試料のマトリクスを電解し、鉄鋼試料表面に残存付着したままの介在物または析出物を対象とすることを特徴とする介在物または析出物の分析方法。
（４）前記電解における電流密度が、鉄鋼試料の表面積１平方センチメートルあたり１〜５０ｍＡであることを特徴とする前記（３）に記載の介在物または析出物の分析方法。
（５）鉄鋼試料表面に残存付着したまま観察した画像を処理することにより介在物または析出物の粒度分布を測定することを特徴とする前記（３）または（４）に記載の介在物または析出物の分析方法。
【０００８】
【発明の実施の形態】
鉄鋼試料中の介在物または析出物の定量分析や粒度分布測定のための抽出法において、アルコールを溶媒とし、電解質およびトリエタノールアミンおよび無水マレイン酸を含有する電解液を用い、鉄鋼試料のマトリクスを前記電解液により電解し、残存した介在物または析出物を鉄鋼試料表面に付着せしめ、走査型電子顕微鏡により介在物または析出物の観察および分析を行うことを特徴とする。
【０００９】
まず、電解により鉄は陽イオンとして液相に溶け出し、電解液中のトリエタノールアミンおよび無水マレイン酸と錯体を形成する。このうち鉄マレイン酸錯体は試料の周囲に次第に高電気抵抗・高粘度領域を形成していく。一方、酸化物などの介在物または析出物は溶解せずに次第に鉄鋼試料表面に露出する。従来の非水溶媒系電解液は酸性のものが多く、硫化物やＣａＯなどを溶解したが、電解液にアルカリ性のトリエタノールアミンを加えることによりこれらの介在物または析出物が溶解しにくくなる。
【００１０】
トリエタノールアミンの添加量は、０．５体積％より少ないと、介在物または析出物が鉄鋼試料の表面に付着せず、１０体積％を超えると、電解速度が遅くなりすぎる。析出物付着性と電解速度のバランスの観点から１〜３体積％が好ましい。
多くの酸化物などの析出物または介在物粒子の表面は溶液中でＯＨ基を有することが知られており、酸性の溶液中ではプロトン付加により正の電荷を帯びるのに対し、アルカリ性の溶液中ではＯＨ基からプロトンが引き抜かれて負の電荷を帯びる。アルカリ性の溶液の中で負の電荷を帯びた粒子はアノードすなわち鉄鋼試料からの引力を受ける。無水マレイン酸を添加することにより、電解液と鉄鋼試料表面との境界近傍に電解液の電気抵抗および粘度が高くなる領域が生じ、粒子を試料表面に残留させる効果がある。
【００１１】
無水マレイン酸の添加量は、０．５質量％以上で粒子を試料表面に残留させる効果が得られる。逆に、３質量％を超えると電気抵抗が高くなりすぎて、電解速度が遅くなるため好ましくない。さらに、６．４％を超えるとメタノールには溶解しなくなる。
テトラメチルアンモニウムクロライドは、電解質として添加するもので、その添加量は、０．３〜３質量％の範囲とする。０．３質量％より少ないと十分な電流が流れないため電解できない。一方で３質量％を超えて添加すると電解速度が速くなりすぎ、前記トリエタノールアミンや無水マレイン酸の添加効果が得られ難く、介在物または析出物が鉄鋼試料の表面に残存付着しなくなる。トリエタノールアミンや無水マレイン酸の好ましい添加量との組み合わせを考慮すると０．５〜２質量％の範囲がテトラメチルアンモニウムクロライドの添加量として好ましい。
【００１２】
このように、電解によって分解した鉄マトリクスから露出した介在物または析出物の粒子が、鉄鋼試料表面近傍の粘性および電気抵抗の高い電解液中で、鉄鋼試料表面近傍に留まったまま、電気的な引力により再び鉄鋼試料表面に付着することにより、鉄鋼試料を電解液から取りだし乾燥後、そのままの状態で観察や分析が可能である。
【００１３】
本発明の鉄鋼材料用電解液組成物によって鉄鋼試料のマトリクスを電解するにあたり、最適な電流密度は鉄鋼試料の表面積１平方センチメートルあたり１〜５０ｍＡである。電流密度が１mA/cm2を下回ると電解に時間がかかりすぎ実用的でなくなる。一方、試料の組成や析出物の種類にもよるが５０mA/cm2を上回ると微細な粒子が十分に試料表面に残留しない懸念がある。したがって、１〜５０mA/cm2を好ましい電流密度とした。
【００１４】
既に説明したように、本発明の電解液組成物を利用する電解方法によれば介在物や析出物が試料表面に留まっているので、電解試料を電解液から取りだし乾燥すれば、そのままでその上に残存している介在物や析出物の観察が可能である。特に、走査型電子顕微鏡で観察する試料として最適であり、走査型電子顕微鏡の２次電子像によれば鉄鋼材料中の介在物や析出物をマトリクス上に粒子として確認できる。
【００１５】
この粒子像は、２値化などの画像処理をおこなえば、その画像から粒子の面積率や粒度分布などを計算して求めることが可能である。画像処理や計算方法はいかなる従来技術やその組み合わせによってもよいことはいうまでもない。この粒子の面積率や粒度分布などのデータは、残渣を電解液から濾別する場合より遙かに鉄鋼材料中に分散していた状態に近いことが期待できるから、介在物や析出物を利用する鉄鋼材料の開発には極めて有用な情報となる。
【００１６】
また、ＥＰＭＡなどの元素分析と組み合わせれば、特定の元素のみを含有する粒子について前記画像処理から面積率や粒度分布などの計算処理を行うことができ、さらに、これを複数の元素について行うことにより、分散粒子の成分の解析も可能となる。
【００１７】
【実施例】
以下、実施例により本発明を具体的に説明する。ただし、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
微小な析出物が存在していることをあらかじめ透過型電子顕微鏡で確認した試料を準備し、この試料を、メタノールを溶媒とし、電解質としてテトラメチルアンモニウムクロライドを１質量％、トリエタノールアミンを２体積％、および無水マレイン酸を１質量％含有する電解液の中で電解後、乾燥して走査型電子顕微鏡で観察した。図１は、２次電子像（ＳＥＩ）を撮影した写真を粒子とマトリクスが明確となるよう画像解析処理により２値化した画像をもとに、個別の粒子を画像認識した上で各粒子の面積から円の直径に換算したものを粒度として計算し、粒度分布として表したものである。図１から明らかなように、本発明によれば１〜２μｍにピークを有する明確な粒度分布を求めることができた。
【００１８】
比較例として、メタノールを溶媒とし、電解質としてテトラメチルアンモニウムクロライドを１質量％、アセチルアセトンを１０体積％含有する電解液の中で実施例で用いたものと同一の鉄鋼試料を実施例と同一量電解後、乾燥して実施例と同一面積を走査型電子顕微鏡で観察し、撮影した写真を画像解析装置により粒度分布測定を行った結果を図２に示す。
【００１９】
図１と比較すると、鉄鋼試料表面に残存している介在物または析出物の数が少ないことが明白である。これは従来の酸性の電解液により介在物または析出物が溶解したか、または電解液中に脱離したためと考えられる。この結果同一の試料であるにもかかわらず粒度に関する具体的な情報は本発明を適用した場合に比べると極めて限られたものであった。
【００２０】
【発明の効果】
本発明により、従来の電解質では溶解または脱離する介在物または析出物を鉄鋼表面に付着せしめ、残渣を電解液から濾別することなく、電解試料をそのまま走査型電子顕微鏡などで観察することにより、介在物または析出物に含有される元素やその粒度分布などの分析が可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によって得られた鉄鋼試料中の介在物または析出物の粒度分布を示す図である。
【図２】従来の技術によって得られた鉄鋼試料中の介在物または析出物の粒度分布を示す図である。
【図１】
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【図２】
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