(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作手段の操作履歴情報を含む番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記履歴情報記憶手段に記憶された前記視聴履歴情報を番組毎に抽出する抽出手段と、前記抽出手段で抽出された番組毎の前記操作履歴情報に基づいて、該番組の視聴回数が最も多い領域を算定し、該領域近傍を宣伝挿入領域として決定する宣伝挿入領域算定手段とを備えて成ることを特徴とする宣伝挿入領域決定装置。
【請求項２】
前記宣伝挿入領域算定手段は、前記操作履歴情報に含まれる巻き戻し操作の情報、早送り操作の情報及び再生の情報に基づいて、視聴回数が最も多い領域を算定する視聴領域算定手段と、前記視聴領域算定手段で算定した領域を記憶する視聴領域情報記憶手段と、前記視聴領域情報記憶手段に記憶された前記領域の前又は後を宣伝挿入領域として決定する挿入領域決定手段とを備えて成ることを特徴とする請求項１記載の宣伝挿入領域決定装置。
【請求項３】
コンピュータを、操作手段の操作履歴情報を含む番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段から、番組毎に前記視聴履歴情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段で抽出された番組毎の前記操作履歴情報に基づいて、該番組の視聴回数が最も多い領域を算定し、該領域近傍を宣伝挿入領域として決定する宣伝挿入領域算定手段として機能させるための宣伝挿入領域決定用プログラム。
【請求項４】
前記宣伝挿入領域算定手段が、前記操作履歴情報に含まれる巻き戻し操作の情報、早送り操作の情報及び再生の情報に基づいて、視聴回数が最も多い領域を算定する視聴領域算定手段と、前記視聴領域算定手段で算定した領域を記憶する視聴領域情報記憶手段に記憶された前記領域の前又は後を宣伝挿入領域として決定する挿入領域決定手段とを備えて成るように前記コンピュータを機能させることを特徴とする請求項３記載の宣伝挿入領域決定用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、視聴履歴情報収集システム、視聴履歴情報収集方法、視聴履歴情報収集装置、視聴履歴情報収集用プログラム、宣伝挿入領域決定装置、宣伝挿入領域決定用プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、テレビやケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）等の番組（コマーシャルを含む。）の視聴率調査が行われている。
例えば、特開２０００−１６５８３７号公報、特開２０００−２８７１８９号公報、特開昭６１−２６９５９６号公報、特開平４−２９００８９号公報、特開平１１−１５３９７７号公報、特開平１１−２７５６０７号公報、特開平１１−２１９３２８号公報には、番組の視聴履歴を、放送中の番組の視聴時に、あるいは、ビデオ装置に録画した番組を視聴した時に収集するようにしたシステムが開示されている。
これにより、放送中の番組を視聴することによって、あるいは、録画した番組を視聴することによって、これらの番組の視聴率を得ることが可能になる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記したように、実際の放送中にのみ視聴率調査を行う方法では、視聴者が視聴したい番組があるにも拘わらず所用によって視聴できない場合には、正確な視聴率調査ができなくなるという問題がある。
また、今後、ホームサーバの様に、家庭で一括録画蓄積を行い、家庭内で再配信を行うシステムが出てきた場合には、リアルタイムの視聴率が本当の視聴率にならない問題も考えられる。
これに対して、番組をビデオ装置で録画し、該録画した番組を視聴した時に視聴履歴を収集する方法では、この様な欠点がないため、より正確な視聴率を得ることが可能になる。
【０００４】
しかしながら、番組をビデオ装置で録画する方法でも、該録画した番組のどの部分を視聴者が本当に視聴したかったのかの判別は困難である。例えば、視聴者が録画した番組を見る場合に、つまらないと思ったり、見たくないと思った場面は早送りを行い、逆に興味を引く場面では、再度巻き戻して見たり、さまざまな再生操作を行う。したがって、番組中のどの部分を本当に視聴したかったのかを把握することは困難であるという問題があった。
【０００５】
本発明は、前述した問題点に鑑みなされたもので、視聴者が本当に視聴したい番組中の領域を把握できるようにすることを課題としている。
また、本発明は、視聴者が本当に視聴したい番組中の領域を把握できるようにすることによって、効果的な宣伝を行なえるようにすることを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、番組を放送する番組放送手段と、操作手段と、前記操作手段の操作に応答して、前記番組放送手段から受信した番組を蓄積し再生する番組蓄積再生手段と、前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する履歴情報収集手段と、前記履歴情報収集手段で収集された視聴履歴情報を通信路を介して送信する送信手段と、前記通信路を介して前記送信手段から受信した前記視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段とを備えて成ることを特徴とする視聴履歴情報収集システムが提供される。
【０００７】
番組蓄積再生手段は、操作手段の操作に応答して、前記番組放送手段から受信した番組を蓄積し再生する。履歴情報収集手段は、前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する。送信手段は、前記履歴情報収集手段で収集された視聴履歴情報を通信路を介して送信する。履歴情報記憶手段は、前記通信路を介して前記送信手段から受信した前記視聴履歴情報を記憶する。
【０００８】
また、本発明によれば、番組を放送する番組放送手段と、操作手段と、前記操作手段の操作に応答して、前記番組放送手段から受信した番組を蓄積し再生する番組蓄積再生手段と、前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する履歴情報収集手段と、前記履歴情報収集手段で収集された視聴履歴情報を記憶する第１の履歴情報記憶手段と、前記第１の履歴情報記憶手段に記憶された視聴履歴情報を通信路を介して送信する送信手段と、前記通信路を介して前記送信手段から受信した前記視聴履歴情報を記憶する第２の履歴情報記憶手段とを備えて成ることを特徴とする視聴履歴情報収集システムが提供される。
【０００９】
番組蓄積再生手段は、操作手段の操作に応答して、前記番組放送手段から受信した番組を蓄積し再生する。履歴情報収集手段は、前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する。第１の履歴情報記憶手段は、前記履歴情報収集手段で収集された視聴履歴情報を記憶する。送信手段は、前記第１の履歴情報記憶手段に記憶した視聴履歴情報を通信路を介して送信する。第２の履歴情報記憶手段は、前記通信路を介して前記送信手段から受信した前記視聴履歴情報を記憶する。
ここで、前記操作履歴情報には、少なくとも、前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の前記操作手段による速送り操作の情報又は巻き戻し操作の情報が含まれているようにしてもよい。
【００１０】
また、本発明によれば、操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を番組蓄積再生手段が蓄積するステップと、履歴情報収集手段が前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集するステップと、送信手段が前記履歴情報収集手段で収集した視聴履歴情報を通信路を介して送信するステップと、前記通信路を介して受信した前記視聴履歴情報を履歴情報記憶手段に記憶するステップとを備えて成ることを特徴とする視聴履歴情報収集方法が提供される。
【００１１】
操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を番組蓄積再生手段が蓄積する。履歴情報収集手段が前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する。送信手段が前記履歴情報収集手段で収集した視聴履歴情報を通信路を介して送信する。前記通信路を介して受信した前記視聴履歴情報を履歴情報記憶手段が記憶する。
【００１２】
また、本発明によれば、操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を番組蓄積再生手段が蓄積するステップと、履歴情報収集手段が前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集するステップと、前記履歴情報収集手段で収集した視聴履歴情報を第１の履歴情報記憶手段に記憶するステップと、送信手段が前記第１の履歴情報記憶手段に記憶した視聴履歴情報を通信路を介して送信するステップと、前記通信路を介して受信した前記視聴履歴情報を第２の履歴情報記憶手段に記憶するステップとを備えて成ることを特徴とする視聴履歴情報収集方法が提供される。
【００１３】
操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を番組蓄積再生手段が蓄積する。履歴情報収集手段が前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する。前記履歴情報収集手段で収集した視聴履歴情報を第１の履歴情報記憶手段に記憶する。送信手段が前記第１の履歴情報記憶手段に記憶した視聴履歴情報を通信路を介して送信する。前記通信路を介して受信した前記視聴履歴情報を第２の履歴情報記憶手段に記憶する。
ここで、前記操作履歴情報には、少なくとも、前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の前記操作手段による速送り操作の情報又は巻き戻し操作の情報が含まれているようにしてもよい。
【００１４】
また、本発明によれば、操作手段と、前記操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を蓄積し再生する番組蓄積再生手段と、前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する履歴情報収集手段と、前記履歴情報収集手段で収集された視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記履歴情報記憶手段に記憶された視聴履歴情報を通信路を送出する送信手段とを備えて成ることを特徴とする視聴履歴情報収集装置が提供される。
【００１５】
番組蓄積再生手段は、操作手段の操作に応答して、前記番組放送手段から受信した番組を蓄積し再生する。履歴情報収集手段は、前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する。履歴情報記憶手段は、前記履歴情報収集手段で収集された視聴履歴情報を記憶する。送信手段は、前記履歴情報記憶手段に記憶した視聴履歴情報を通信路を介して送信する。
ここで、前記操作履歴情報には、少なくとも、前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の前記操作手段による速送り操作の情報又は巻き戻し操作の情報が含まれているようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明によれば、コンピュータに、操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を番組蓄積再生手段が蓄積するステップと、履歴情報収集手段が前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集するステップと、前記履歴情報収集手段で収集した視聴履歴情報を第１の履歴情報記憶手段に記憶するステップと、送信手段が前記第１の履歴情報記憶手段に記憶した視聴履歴情報を通信路を介して送信するステップと、前記通信路を介して受信した前記視聴履歴情報を第２の履歴情報記憶手段に記憶するステップとを実行させるための視聴履歴情報収集用プログラムが提供される。
【００１７】
コンピュータで視聴履歴情報収集用プログラムを実行することにより、コンピュータに、操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を番組蓄積再生手段が蓄積するステップと、履歴情報収集手段が前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集するステップと、前記履歴情報収集手段で収集した視聴履歴情報を第１の履歴情報記憶手段に記憶するステップと、送信手段が前記第１の履歴情報記憶手段に記憶した視聴履歴情報を通信路を介して送信するステップと、前記通信路を介して受信した前記視聴履歴情報を第２の履歴情報記憶手段に記憶するステップとを実行させる。
ここで、前記操作履歴情報には、少なくとも、前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の前記操作手段による速送り操作の情報又は巻き戻し操作の情報が含まれているようにしてもよい。
【００１８】
また、本発明によれば、操作手段の操作履歴情報を含む番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記履歴情報記憶手段に記憶された前記視聴履歴情報を番組毎に抽出する抽出手段と、前記抽出手段で抽出された番組毎の前記操作履歴情報に基づいて、該番組の視聴回数が最も多い領域を算定し、該領域近傍を宣伝挿入領域として決定する宣伝挿入領域算定手段とを備えて成ることを特徴とする宣伝挿入領域決定装置が提供される。
抽出手段は、履歴情報記憶手段に記憶された視聴履歴情報を番組毎に抽出する。宣伝挿入領域算定手段は、前記抽出手段で抽出された番組毎の前記操作履歴情報に基づいて、該番組の視聴回数が最も多い領域を算定し、該領域近傍を宣伝挿入領域として決定する。
【００１９】
ここで、前記宣伝挿入領域算定手段は、前記操作履歴情報に含まれる巻き戻し操作の情報、早送り操作の情報及び再生の情報に基づいて、視聴回数が最も多い領域を算定する視聴領域算定手段と、前記視聴領域算定手段で算定した領域を記憶する視聴領域情報記憶手段と、前記視聴領域情報記憶手段に記憶された前記領域の前又は後を宣伝挿入領域として決定する挿入領域決定手段とを備えて成るように構成してもよい。
【００２０】
また、本発明によれば、コンピュータを、操作手段の操作履歴情報を含む番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段から、番組毎に前記視聴履歴情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段で抽出された番組毎の前記操作履歴情報に基づいて、該番組の視聴回数が最も多い領域を算定し、該領域近傍を宣伝挿入領域として決定する宣伝挿入領域算定手段として機能させるための宣伝挿入領域決定用プログラムが提供される。
【００２１】
コンピュータで宣伝挿入領域決定用プログラムを実行することにより、コンピュータを、操作手段の操作履歴情報を含む番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段から、番組毎に前記視聴履歴情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段で抽出された番組毎の前記操作履歴情報に基づいて、該番組の視聴回数が最も多い領域を算定し、該領域近傍を宣伝挿入領域として決定する宣伝挿入領域算定手段として機能させる。
【００２２】
ここで、前記宣伝挿入領域算定手段を、前記操作履歴情報に含まれる巻き戻し操作の情報、早送り操作の情報及び再生の情報に基づいて、視聴回数が最も多い領域を算定する視聴領域算定手段と、前記視聴領域算定手段で算定した領域を記憶する視聴領域情報記憶手段と、前記視聴領域情報記憶手段に記憶された前記領域の前又は後を宣伝挿入領域として決定する挿入領域決定手段として機能させるように宣伝挿入領域決定用プログラムを構成してもよい。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システム、視聴履歴情報収集方法、視聴履歴情報収集装置、視聴履歴情報収集用プログラム、宣伝挿入領域決定装置、宣伝挿入領域決定用プログラムについて説明する。
先ず、本発明に係る実施の形態の詳細な説明に先立って、その概要を説明すると、本発明に係る実施の形態においては、放送事業者が、衛星・地上波・ＣＡＴＶ等の伝送媒体を用いて番組を放送する。視聴者が、家庭で番組の録画予約を行い、ホームサーバ等の番組蓄積再生手段に予約した番組の録画を行い、視聴したい時間に自由に視聴する。
【００２４】
ホームサーバは、視聴者が見た番組の放送時間や、視聴者が録画番組の視聴中に行った再生操作（早送りや巻き戻し等）や、番組中のどの部分で操作を行ったかを記録し、その記録をネットワーク経由で視聴率調査会社に送る。視聴率調査会社は、実際の放送時間以外の時間に、どの録画された番組をしたかの情報や、視聴者がその番組をどの様に視聴したかの情報を、視聴履歴情報として入手し、放送事業者と番組制作会社に提供する。
【００２５】
本発明に係る実施の形態は、この様に番組供給者や放送事業者が、一般家庭で録画された番組を視聴した履歴や視聴時の再生操作の履歴を収集するための仕組みを特徴とするものである。以下、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明に係る実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムを示す図である。また、図２は、図１の部分詳細図である。
【００２６】
図１及び図２において、本実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムは、番組の放送を行う放送事業者１と、放送を受信する一般家庭２と、一般家庭２や視聴率調査会社４を相互に接続するネットワーク３と、番組作成業者５と放送事業者１に視聴率情報を提供する視聴率調査会社４と、放送事業者１に番組コンテンツを提供する番組作成業者５と、放送事業者１に提供される番組に対して広告宣伝を依頼し広告宣伝料を支払う広告依頼者６から構成されている。
【００２７】
放送事業者１は、番組作成業者５から番組の提供を受け、視聴率調査会社４から視聴率の情報を入手し、番組コンテンツと視聴率情報を元に、広告依頼者６から広告宣伝料を得る。放送事業者１は、衛星・地上波・ＣＡＴＶ等の伝送媒体を用いて放送を行う。放送事業者１の放送設備は番組放送手段を構成する。
一般家庭２では、番組放送を受信し、任意の時間の放送番組を蓄積し、任意の時間に蓄積した番組を見ることが出来る。また、ネットワーク３に接続して、さまざまな情報の送受信を行うことが出来る。
【００２８】
即ち、一般家庭２では、放送を受信し、視聴履歴情報収集装置を構成するホームサーバ１０を使って、視聴者１２が希望する所望の時間の番組を蓄積し、視聴者１２の希望する時間に、録画した番組を視聴することが出来る。放送番組のホームサーバ１０への蓄積操作や、ホームサーバ１０に蓄積された録画番組の再生操作は、視聴者１２が直接ホームサーバ１０のフロントパネル（図示せず）を操作するか、リモコン１１を使って遠隔操作により行う。ここで、前記フロントパネルやリモコン１１は操作手段を構成している。前記再生操作には、再生開始操作、速送り操作、巻き戻し操作、停止操作が含まれており、少なくとも、速送り操作又は巻き戻し操作が含まれている。
【００２９】
ホームサーバ１０は、視聴者１２が行った再生操作（早送り・巻き戻し等）をネットワーク３を介して視聴率調査会社４に送る。視聴率調査会社４は、ネットワーク３に接続した履歴サーバ１３を使って、一般家庭２から送られてくる視聴情報や視聴時の再生操作情報を収集・整理し、放送事業者１や番組作成業者５に提供し、その情報料金を得る。また、視聴率調査会社４は、番組視聴情報や視聴時の再生操作情報の提供料を視聴者１２に支払う。
【００３０】
図２を参照すると、一般家庭２には、地上波放送を受信するためのアンテナ７と、衛星放送を受信するためのパラボラアンテナ８と、視聴者１２が望む任意の時間の番組の蓄積や再生を行うホームサーバ１０と、ホームサーバ１０で再生された映像を視聴者１２に提供するテレビ受像機（ＴＶ）９と、視聴者１２がホームサーバ１０を操作するための操作リモコン１１が配設される。ホームサーバ１０はネットワーク３に接続されている。
【００３１】
サーバ１０は、中央処理装置（ＣＰＵ）２１と、ＣＰＵ２１の処理プログラムや視聴履歴情報等のデータを記憶し第１の記憶手段を構成する記憶装置２２を備えている。記憶装置２２は、半導体記憶装置、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＣＤ−Ｒ、ビデオテープ等の各種記録媒体によって構成され、番組の内容（映像及び音声）を蓄積する番組記憶手段２５、番組記憶手段２５に記憶した番組のリストを記憶する番組リスト記憶手段２２、番組の録画を予約するための予約情報を記憶する予約情報記憶手段２４、番組記憶手段２５に蓄積された番組を視聴した履歴である番組履歴情報および前記操作手段の操作履歴である操作履歴情報から成る視聴履歴情報を記憶する第１の履歴情報記憶手段２６を備えている。
履歴情報記憶手段２６には、視聴した番組名及び該番組を視聴するに際して該番組中のどの部分で操作手段をどのように操作したかを表す操作履歴が視聴履歴情報として記憶される。操作履歴としては、操作手段による再生操作、速送り操作、巻き戻し操作の情報が含まれ、少なくとも、番組蓄積再生手段に蓄積された番組の前記操作手段による速送り操作の情報又は巻き戻し操作の情報が含まれている。
【００３２】
記憶装置２２への各種情報の蓄積・読出はＣＰＵ２１によって制御される。例えば、ＣＰＵ２１の制御によって、放送番組の内容は番組記憶手段２５に蓄積され又、番組記憶手段２５に蓄積された番組は読み出されて再生され、ＴＶ９に表示される。ここで、番組記憶手段２５及びＣＰＵ２１は番組蓄積再生手段を構成している。
【００３３】
操作リモコン１１は、視聴者１２がホームサーバ１０に蓄積した番組を見る場合に、再生する番組の選択や巻き戻し・早送り・再生等の操作を行うことが出来る。また、録画する番組を指定する場合にも使用する。
ホームサーバ１０は、視聴者１２が指定した任意のチャンネルの任意の時間に放送されている番組の受信・再生・蓄積が可能で、ネットワーク３と接続でき、さまざまな情報の送受信を行うことが出来る。
【００３４】
一方、視聴率調査会社４には、ネットワーク３に接続した履歴サーバ１３が配設される。履歴サーバ１３は、一般家庭２のホームサーバ１０から送られてくる視聴履歴情報の収集や整理を行う。履歴サーバ１３は、中央処理装置（ＣＰＵ）２７と、ＣＰＵ２７の処理プログラムや各種データを記憶し第２の記憶手段を構成する記憶装置２８を備えている。記憶装置２８は、ネットワーク３を介してホームサーバ１０から受信した視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段２９、宣伝を挿入する領域を算定する際に使用する視聴領域情報記憶手段３０を備えている。
【００３５】
図３〜図５は本発明の第１の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムにおける処理を示すフローチャートで、リモコン１１、ＣＰＵ２１、２７の処理を示している。図３はホームサーバ１０に番組録画を予約する際の処理を示し、図４はホームサーバ１０に蓄積されている録画番組を再生する際の処理を示し、図５はホームサーバ１０に記憶され、視聴した番組の履歴である番組履歴情報および前記操作手段の操作履歴である操作履歴情報を視聴率調査会社４の履歴サーバ１３に提供する際の処理を示している。
【００３６】
また、図６は、本発明の第１の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムで使用する履歴情報のフォーマットを示す図である。
図６において、操作履歴情報は、５ワード構成となっており、２バイト構成の１ワード目がテレビ等の番組のチャンネルを表すチャンネル名情報（ＣＨ）、２バイト構成の２ワード目が年を表す年情報（Ｙｅａｒ）、２バイト構成の３ワード目が月日を表す月日情報、３バイト構成の４ワード目が時刻及び時間を表す時間情報（Ｔｉｍｅ）、２バイト構成の５ワード目が操作手段による操作内容を表す操作情報（Ｃｏｍｍａｎｄ）である。
【００３７】
以下、図１〜図６を参照して、本発明の第１の実施の形態の動作について詳細に説明する。尚、以降の説明では、ネットワーク３はインターネットとする。
先ず、ホームサーバ１０に番組録画を予約する動作について、図３を参照して説明する。視聴者１２が、先ず、予約するための放送番組リストを見るために操作手段（例えばリモコン１１）を操作すると、リモコン１１はホームサーバ１０に放送番組リストを要求する（図３のステップＡ１）。
【００３８】
ホームサーバ１０はアクセスを受けると、今後放送される番組リストをＴＶ９に表示する（ステップＡ２）。なお、ホームサーバ１０で表示する前記番組リストは、インターネット３もしくは放送で送られてくるＥＰＧ（Electric Program
Guide）等から入手する。
次に、視聴者１２は録画する録画番組を選択するためにリモコン１１を操作すると、リモコン１１は録画番組を選択する（ステップＡ３）。視聴者１２は前記録画予約操作を行った後、リモコン１１による操作を終了する。
【００３９】
ホームサーバ１０は、リモコン１１から番組予約選択を受け、予約時間情報である予約時刻、予約時間及びチャンネルを予約情報記憶手段２４に記憶する（ステップＡ４）。そして、予約情報記憶手段２４に記憶された予約情報を参照して、予約時刻になったか否かを監視し（ステップＡ５）、予約時刻になったら録画を開始して予約されたチャンネルの番組を番組記憶手段２５に蓄積すると共に番組リスト記憶手段２３に前記蓄積した番組の名称を記憶する（ステップＡ６）。予約時間が経過したら（ステップＡ７）録画を終了し（ステップＡ８）、予約録画動作を終了する。
【００４０】
次に、ホームサーバ１０に蓄積されている録画番組を再生する際の動作について、図４を参照し、説明する。
視聴者１２が録画番組を再生するために操作手段（例えば、リモコン１１）を操作すると、リモコン１１は、ホームサーバ１０に蓄積されている録画番組のリストを要求する（図４のステップＢ１）。
【００４１】
ホームサーバ１０は、蓄積されている番組のリストをＴＶ９を使って表示する（ステップＢ２）。その後、ホームサーバ１０は、視聴者１２による操作でリモコン１１が再生指示しホームサーバ１０で再生した再生番組の履歴（再生した番組名の履歴）や、再生時のリモコン１１による操作履歴の記録を開始する（ステップＢ３）。操作履歴情報には、速送り操作した情報、巻き戻し操作した情報、再生操作した情報が含まれ、少なくとも速送り操作した情報又は巻き戻し操作した情報が含まれる。
【００４２】
視聴者１２がＴＶ９に表示された番組リストから見たい番組を選択するためにリモコン１１を操作すると、リモコン１１は、表示された番組リストの中から視聴者によって選択された番組を選択する（ステップＢ４）。
リモコン１１が再生する番組を選択すると、ホームサーバ１０は選択された番組の再生を開始する（ステップＢ５）。視聴者１２は、番組が終了するまで（ステップＢ７）、番組を視聴し、さまざまな場面でリモコン１１の操作（再生操作）を行う（ステップＢ６）。
【００４３】
ホームサーバ１０は、リモコン１１による再生操作（巻き戻しや早送り等）を操作履歴として履歴情報記憶手段２６に記録し（ステップＢ８）、再生操作を実行し（ステップＢ９）、再生コンテンツの終了まで（ステップＢ１０）操作履歴情報を記録しつづけ、番組終了で操作履歴の記録を終了する（ステップＢ１１）。操作履歴の記録フォーマットは、例えば図６に示すようなフォーマットになる。
尚、ステップＢ８〜ステップ１１は履歴情報収集手段を構成しており、履歴情報記憶手段２６には、リモコン１１の操作情報やリモコン１１によって速送り等の姿勢操作を行った時刻が操作情報として記憶される。履歴情報記憶手段２６には、視聴した番組及び該番組を視聴するに際して該番組中のどの部分で操作手段をどのように操作したかを表す操作履歴が視聴履歴情報として記憶される。
【００４４】
次に、ホームサーバ１０に記録された番組履歴情報と再生時の操作履歴情報から成る視聴履歴情報を視聴率調査会社４の履歴サーバ１３に提供する場合の動作について、図５を参照して説明する。
先ず、ホームサーバ１０が、視聴率調査会社４の履歴サーバ１３にインターネット３を経由してアクセスを行う（図５のステップＣ１）。
【００４５】
履歴サーバ１３は、ホームサーバ１０からアクセスを受けると、アクセス可能であることを表す履歴情報の送信確認を送出する（ステップＣ２）。ホームサーバ１０は、履歴サーバ１３より前記送信確認を受け取ると、ＴＶ９に送出許可確認を表示し（ステップＣ３）、視聴者１２に知らせる。
視聴者１２は前記送出許可確認表示を見て、操作手段（例えばリモコン１１）により、許可・不許可の選択結果を入力すると、リモコン１１は、許可・不許可の選択結果を送信する。
【００４６】
ホームサーバ１０は、送出可否を判断し（ステップＣ４）、リモコン１１から不許可を受信したと判断した場合は、履歴情報拒否通知を履歴サーバ１３に送り（ステップＣ５）、蓄積済みの履歴情報を削除し（ステップＣ６）、終了する。履歴サーバ１３は、情報送信確認に対する応答により（ステップＣ７）、情報送信を拒否された場合は、その時点で処理を終了する。
履歴情報の送信を許可した場合は、ホームサーバ１０は、情報送信準備完了通知を履歴サーバ１３に通知する（ステップＣ８）。情報送信準備完了通知を受け取ると、履歴サーバ１３は、情報受信準備完了通知をホームサーバ１０に送る（ステップＣ９）。
【００４７】
ホームサーバ１０は、履歴サーバ１３からの受信準備完了通知を受け取ると、視聴履歴情報を送出する（ステップＣ１０）。ステップＣ１０は送信手段を構成している。ホームサーバ１０は、視聴履歴情報の送信が終わると、処理を終了する。
ホームサーバ１０からの履歴情報の送信が始まると、履歴サーバ１３は、視聴履歴情報を受信して履歴情報記憶手段２９に記憶し（ステップＣ１１）、処理を終了する。
【００４８】
以上述べたように本第１の実施の形態によれば、ホームサーバ１０に再生時の操作履歴を記録して、視聴者がどの部分を重点的に視聴したか集めることができる。したがって、番組コンテンツの中で視聴者の興味のある部分の情報を収集し、コンテンツの作成に役立てることが可能である。
【００４９】
また、視聴者が重点的に視聴した部分の情報を収集できるようにしたため、後述するように、その部分に宣伝を埋め込む事で、宣伝効果を高めて、効果的な宣伝を行うことが可能になる。
また、録画装置であるホームサーバから視聴履歴を集められるようにしているので、番組放送時の視聴率以外に、蓄積して視聴した場合のオフラインの視聴率を集められ、真の視聴率を求めることが可能になる。
【００５０】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
本第２の実施の形態は、前記第１の実施の形態と構成は同じで図１及び図２のように構成されるが、ホームサーバ１０では番組履歴情報や操作履歴情報を蓄積せず、録画番組を再生する時点で、履歴サーバ１３に随時、操作履歴情報等を送る点で、第１の実施の形態とは相違している。この場合、視聴した履歴や操作履歴をホームサーバ１０に蓄積する機能を削除することが出来る。
【００５１】
図７は、本発明の第２の実施の形態における処理を示すフローチャートである。以下、図７を用いて、前記第１の実施の形態との相違点についてのみ説明する。
図７において、視聴者１２がホームサーバ１０に録画番組のリスト情報を要求するために操作手段（例えばリモコン１１）を操作すると、リモコン１１はホームサーバ１０に録画番組のリスト情報を要求する（図７のステップＤ１）。ホームサーバ１０は、録画番組リストを表示する（ステップＤ２）。視聴者１２が、表示されたリストから再生したい番組を選択するためにリモコン１１を操作すると、リモコン１１は、表示されたリストから再生したい番組を選択する（ステップＤ３）。
【００５２】
次に、ホームサーバ１０はＴＶ９に、視聴履歴情報を送信してよいか確認のメッセージを表示する（ステップＤ４）。
視聴者１２が、情報送信確認に対して、許可・不許可の回答を入力するためにリモコン１１を操作すると、リモコン１１は、情報送信確認に対して、許可・不許可の回答を入力する（ステップＤ５）。
ホームサーバ１０は、情報送信の回答を受信し（ステップＤ６）、情報送出が許可された場合は、履歴サーバ１３に情報送信通知を行う（ステップＤ７）。履歴サーバ１３は、情報送信通知を受けると、情報の受信準備を行い、準備が完了すると受信準備完了通知をホームサーバ１０に行う（ステップＤ８）。
【００５３】
ホームサーバ１０は、情報送出の許可が出ている場合は、受信準備完了通知を待ち、許可が出ていない場合は、即座に、リモコン１１が選択した番組を再生開始する（ステップＤ９）。
視聴者１２は、番組の終了（ステップＤ１１）まで、再生操作指示（ステップＤ１０）を操作リモコン１１を使って行う。ホームサーバ１０は、番組再生開始後、情報送出が許可されている場合は、リモコン１１が行う操作指示を所定形式で収集して、随時、履歴サーバ１３に送信する（ステップＤ１３）。ここで、ステップＤ１３は、視聴履歴情報を収集する履歴情報収集手段と、視聴履歴情報を送信する送信手段を構成している。
【００５４】
その後、ホームサーバ１０は、リモコン１１が行った再生操作を実行する（ステップＤ１４）。ステップＤ１２からステップＤ１４を、番組終了まで（ステップＤ１５）継続する。
履歴サーバ１３は、操作履歴が送信されると、ホームサーバ１０からの送信完了通知（ステップＤ１８）が来るまで、履歴情報の受信（ステップＤ１６）を継続して履歴情報記憶手段２９に記憶し、送信完了通知を受け取ると処理を終了する（ステップＤ１９）。
ホームサーバ１０は、履歴情報の送出許可が出ている場合のみ、再生番組の終了後、履歴サーバ１３に送信完了通知（ステップＤ１８）を行い、処理を終了する。
【００５５】
以上のように、本第２の実施の形態では、前記第１の実施の形態と同様の効果を奏するばかりでなく、ホームサーバ１０に、録画された番組の視聴履歴や、再生時の操作履歴を保存しないので、ホームサーバ１０に履歴保存領域を確保する必要がなくなるという効果を奏する。
尚、前記第２の実施の形態において、視聴者１２が、録画番組ではなく、実際の放送を視聴する際のタイムシフト機能を用いた視聴操作履歴情報を送るようにしてもよい。これにより、放送時間中に、視聴者が番組中のどんな部分に興味を持ったか、逆に興味を示さなかったか等の情報を随時収集することが可能になる。
【００５６】
次に、上記の如くして得られた履歴情報に基づいて、番組中の領域の中、宣伝を挿入して宣伝効果を高めることができる領域を決定するための宣伝挿入領域決定装置およびプログラムについて説明する。本実施の形態では、図２の履歴サーバ１３によって宣伝挿入領域決定装置を構成する例を説明する。
図８は、宣伝挿入領域決定装置として機能する履歴サーバ１３の処理を示すフローチャートである。以下、図２及び図８を用いて、本実施の形態に係る宣伝挿入領域決定装置及びプログラムについて詳細に説明する。
【００５７】
先ず、前述したようにして、ホームサーバ１０から受信した視聴履歴情報を受信して、履歴情報記憶手段２９に記憶する（図８のステップＥ１）。
次に、履歴情報記憶手段２９に記憶された視聴履歴情報から、操作履歴情報を番組毎に抽出する（ステップＥ２）。ここで、ステップＥ２は抽出手段を構成している。
次に、前記操作履歴情報に含まれる巻き戻し操作の情報、早送り操作の情報及び再生の情報に基づいて、番組中の視聴回数が最も多い領域を算定する（ステップＥ３）。
視聴回数が最も多い領域の算定は、前記操作履歴情報に含まれる再生操作の情報における番組のどの位置からどの位置まで再生したかの情報に基づいて、再生の回数が最も多い領域を視聴回数として算定すればよい。
尚、視聴回数が最も多い領域として、複数の領域を算定した場合には、前記操作履歴情報に含まれる巻き戻し操作の情報における番組のどの位置からどの位置に巻き戻したかの情報、前記操作履歴情報に含まれる速送り操作の情報における番組のどの位置からどの位置に巻き戻したかの情報を参照して、速送り操作や巻き戻し操作が行われている領域から離れた領域を視聴回数が最も多い領域として算定する。ここで、ステップＥ３は視聴領域算定手段を構成している。
【００５８】
次に、ステップＥ３で算定した領域を領域情報として視聴領域情報記憶手段３０に記憶する（ステップＥ４）。
その後、視聴領域情報記憶手段３０に記憶された領域の前又は後を宣伝挿入領域として決定する（ステップＥ５）。ここで、ステップＥ４は挿入領域決定手段を構成している。
【００５９】
尚、ステップＥ２からＥ５は、抽出手段で抽出された番組毎の前記番組履歴情報及び操作履歴情報に基づいて、該番組中に宣伝を挿入して宣伝効果が最も大きい領域を算定する宣伝挿入領域算定手段を構成している。
本実施の形態に係る宣伝挿入領域決定装置よれば、視聴者が重点的に視聴した部分の情報に基づいて、宣伝効果の高い領域を決定しているので、その部分に宣伝を埋め込む事で、宣伝効果を高めて、効果的な宣伝を行うことが可能になる。
【００６０】
以上述べたように、本発明の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムは、特に、番組を放送する番組放送手段と、操作手段と、前記操作手段の操作に応答して、前記番組放送手段から受信した番組を蓄積し再生する番組蓄積再生手段と、前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する履歴情報収集手段と、前記履歴情報収集手段で収集された視聴履歴情報を記憶する第１の履歴情報記憶手段と、前記第１の履歴情報記憶手段に記憶された視聴履歴情報を通信路を介して送信する送信手段と、前記通信路を介して前記送信手段から受信した前記視聴履歴情報を記憶する第２の履歴情報記憶手段とを備えて成ることを特徴としている。また、前記操作履歴情報には、少なくとも、前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の前記操作手段による速送り操作の情報又は巻き戻し操作の情報が含まれていることを特徴としている。
【００６１】
したがって、再生時の操作履歴等を記録して、視聴者がどの部分を重点的に視聴したか集めることができ、番組コンテンツの中で視聴者の興味のある部分の情報を収集し、コンテンツの作成に役立てることが可能である。また、番組放送時の視聴率以外に、蓄積して視聴した場合のオフラインの視聴率を集めることができるため、真の視聴率を求めることが可能になる。
【００６２】
また、本発明の実施の形態に係る視聴履歴情報収集方法は、特に、操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を番組蓄積再生手段が蓄積するステップと、履歴情報収集手段が前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集するステップと、前記履歴情報収集手段で収集した視聴履歴情報を第１の履歴情報記憶手段に記憶するステップと、送信手段が前記第１の履歴情報記憶手段に記憶した視聴履歴情報を通信路を介して送信するステップと、前記通信路を介して受信した前記視聴履歴情報を第２の履歴情報記憶手段に記憶するステップとを備えて成ることを特徴としているので、番組コンテンツの中で視聴者の興味のある部分の情報を収集し、コンテンツの作成に役立てることが可能である。また、真の視聴率を求めることが可能になる。
【００６３】
また、本発明の実施の形態に係る視聴履歴情報収集装置は、特に、操作手段と、前記操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を蓄積し再生する番組蓄積再生手段と、前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集する履歴情報収集手段と、前記履歴情報収集手段で収集された視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記履歴情報記憶手段に記憶された視聴履歴情報を通信路を送出する送信手段とを備えて成ることを特徴としているので、番組コンテンツの中で視聴者の興味のある部分の情報を収集し、コンテンツの作成に役立てることが可能である。また、真の視聴率を求めることが可能になる。
【００６４】
また、本発明の実施の形態に係る視聴履歴情報収集用プログラムは、特に、コンピュータに、操作手段の操作に応答して、番組放送手段から受信した番組を番組蓄積再生手段が蓄積するステップと、履歴情報収集手段が前記操作手段の操作履歴情報を含む前記番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を収集するステップと、前記履歴情報収集手段で収集した視聴履歴情報を第１の履歴情報記憶手段に記憶するステップと、送信手段が前記第１の履歴情報記憶手段に記憶した視聴履歴情報を通信路を介して送信するステップと、前記通信路を介して受信した前記視聴履歴情報を第２の履歴情報記憶手段に記憶するステップとを実行させるようにしているので、サーバ場殿コンピュータを用いて、番組コンテンツの中で視聴者の興味のある部分の情報を収集し、コンテンツの作成に役立てることが可能である。また、真の視聴率を求めることが可能になる。
【００６５】
また、本発明の実施の形態に係る宣伝挿入領域決定装置は、特に、操作手段の操作履歴情報を含む番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記履歴情報記憶手段に記憶された前記視聴履歴情報を番組毎に抽出する抽出手段と、前記抽出手段で抽出された番組毎の前記操作履歴情報に基づいて、該番組の視聴回数が最も多い領域を算定し、該領域近傍を宣伝挿入領域として決定する宣伝挿入領域算定手段とを備えて成ることを特徴としているので、視聴者が重点的に視聴した部分宣伝を挿入することで、宣伝効果を高めて、効果的な宣伝を行うことが可能になる。
【００６６】
また、本発明の実施の形態に係る宣伝挿入領域決定用プログラムは、特に、コンピュータを、操作手段の操作履歴情報を含む番組蓄積再生手段に蓄積された番組の視聴履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段から、番組毎に前記視聴履歴情報を抽出する抽出手段と、前記抽出手段で抽出された番組毎の前記操作履歴情報に基づいて、該番組の視聴回数が最も多い領域を算定し、該領域近傍を宣伝挿入領域として決定する宣伝挿入領域算定手段として機能させるようにしているので、サーバ等のコンピュータを用いて、視聴者が重点的に視聴した部分宣伝を挿入することで、宣伝効果を高めて、効果的な宣伝を行うことが可能になる。
【００６７】
【発明の効果】
本発明によれば、操作情報を含む視聴履歴情報を収集しているので、視聴者が本当に視聴したい番組中の領域を把握することが可能になる。
したがって、番組コンテンツの中で視聴者の興味のある部分の情報を収集し、コンテンツの作成に役立てることが可能になる。
また、視聴者が重点的に視聴した部分の情報を収集できるたため、宣伝効果の高い領域を把握してその部分に宣伝を挿入することで、宣伝効果を高めることが可能になる。
また、蓄積して視聴した場合のオフラインの視聴率を集められ、真の視聴率を求めることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムのシステム構成図である。
【図２】  本発明の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムの部分構成図である。
【図３】  本発明の第１の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムの処理を示すフローチャートである。
【図４】  本発明の第１の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムの処理を示すフローチャートである。
【図５】  本発明の第１の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムの処理を示すフローチャートである。
【図６】  本発明の実施の形態に使用するデータ形式を示す図である。
【図７】  本発明の第２の実施の形態に係る視聴履歴情報収集システムの処理を示すフローチャートである。
【図８】  本発明の実施の形態に係る宣伝挿入領域決定装置の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・放送事業者
２・・・一般家庭
３・・・ネットワーク
４・・・視聴率調査会社
５・・・番組作成会社
６・・・広告依頼者
７・・・アンテナ
８・・・パラボラアンテナ
９・・・テレビ受像機
１０・・・ホームサーバ
１１・・・操作リモコン
１２・・・視聴者
１３・・・履歴サーバ
２１、２７・・・ＣＰＵ
２２、２８・・・記憶装置
２３・・・番組リスト記憶手段
２４・・・予約情報記憶手段
２５・・・番組記憶手段
２６・・・第１の履歴情報記憶手段
２９・・・第２の履歴情報記憶手段
３０・・・視聴領域情報記憶手段
【図１】
0003928367.tif 000002
【図２】
0003928367.tif 000003
【図３】
0003928367.tif 000004
【図４】
0003928367.tif 000005
【図５】
0003928367.tif 000006
【図６】
0003928367.tif 000007
【図７】
0003928367.tif 000008
【図８】
0003928367.tif 000009