(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送しながら画像情報を読み取る自動原稿送り装置において、
読み取り部上方に配置された搬送ローラは、中空で周囲に多数の穴が形成され、かつ、内部が負圧になるように構成されており、
圧板を使用して原稿の読み取りを行う際に原稿端部を規制する基準スケールの内側に前記搬送ローラが位置するように、読み取り装置に搭載されるものであり、
前記搬送ローラとコンタクトガラスの間に、開閉自在の蓋が設けられており、
前記蓋は、原稿のセットと同時に開くように構成されていることを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項２】
請求項１記載の自動原稿送り装置において、
前記搬送ローラは、軸方向の任意個所に全周に亘る凹部が形成され、かつ、その凹部に剥離爪を接触させたことを特徴とする自動原稿送り装置。
【請求項３】
請求項１記載の自動原稿送り装置が搭載され、前記搬送ローラに対面するコンタクトガラス下方から画像を読み取ることを特徴とする画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナ、複写機、ファクシミリなどの画像読み取り装置、及びこれに搭載される自動原稿送り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９は従来の自動原稿送り装置の全体構成図、図１０はその原稿読み取り位置近傍の拡大構成図である。
図９に示す自動原稿送り装置は公知のものであり、原稿テーブル２、給紙ガイド板３、底板４、分離機構部、排紙ローラ１２、排紙部１５等を備えている。以下、公知であるため、その構成を動作と併せて簡単に説明する。
【０００３】
原稿テーブル２上に第１画像面を上向きにして積み重ねられた原稿１は、図示しない本体からの信号により、最上位の原稿から１枚ずつ順に供給される。原稿１の先端は、給紙ガイド板３に突き当たることにより位置決めされる。
【０００４】
底板４は、本体からの給紙開始信号により、図示していないソレノイドにより矢印Ａ方向へ上昇し、原稿１を下から呼び出し部材５に加圧する。加圧された原稿１は、呼び出し部材５によって給紙部材６及び分離部材７からなる分離部へ搬送され、最上位から１枚ずつ分離される。
【０００５】
上昇した底板４は、給紙開始から一定時間後、あるいは後述のレジストセンサ９にて原稿先端を検知後に下降する。底板４が下降することで原稿に加わる底板４と呼び出し部材５の間の圧力が開放され、搬送中の原稿の第２画像面が次原稿の第１画像面に擦り付けられる時間を短縮できる。給紙開始から一定時間後に底板４を下降させる場合は、極力短い時間に設定することが望ましい。
【０００６】
原稿１が片面画像（第１画像面）のみの場合は、第２画像面が無いので、底板４を下降させなくてもよい。片面読み取りか両面読み取りであるかは使用者が設定することができる。分離された原稿１は、第１搬送手段である搬送ローラ８、搬送従動ローラ８ａを有する第１搬送経路２１に搬送される。レジストセンサ９は、原稿先端を検知し、本体の読み取り部１０への原稿先端通過と画像読み取り開始とのタイミングを合わせる。
【０００７】
第１画像面のみの読み取り（片面モード）の場合は、原稿１は、読み取り部１０にて画像情報を読み取られた後、第２搬送手段である中間搬送ローラ１１、中間搬送従動ローラ１１ａ、排紙ローラ１２、排紙下従動ローラ１２ａを有する第２搬送経路２２を通り、排紙部１５へ排出される。
【０００８】
１３は排紙センサで、一定時間経過しても原稿先端が排紙センサ１３に到達しない場合、または一定時間経過しても原稿後端が排紙センサ１３を通過しない場合、ジャムと判断される。１４は切替爪で、通常はＢの位置に保持されている。
【０００９】
第１画像面及び第２画像面の読み取り（両面モード）の場合は、第１画像面の読み取り後、第２搬送経路２２を通り、排紙センサ１３に原稿先端が到達したのを検知して、あるいはレジストセンサ９の検知時からのタイミングにより、切替爪１４が図示していないソレノイドによりＢ′の位置に下降し、反転ローラ１６、反転従動ローラ１６ａを有する第３搬送経路２３を通り、中間トレイ１７上に搬送される。
【００１０】
切替爪１４は、原稿後端が排紙センサ１３を通過し、一定時間（原稿後端が排紙ローラ１２を通過し、切替爪１４上に達するまでの時間）経過した後、図示していないソレノイドが解除されることにより、Ｂの位置に復帰する。切替爪１４の復帰後、反転ローラ１６が逆回転し、原稿先端は排紙ローラ１２と排紙上従動ローラ１２ｂとのニップ部に進入する。
【００１１】
このとき、排紙ローラ１２は停止しており、いわゆるスキュー（原稿曲がり）の突き当て補正を行う。突き当て補正終了後、原稿１は、第４搬送経路２４及び第１搬送経路２１を通り、読み取り部１０にて第２画像面の画像情報が読み取られる。
【００１２】
第２画像面読み取り後、第２搬送経路２２を経て、このままの状態で排紙部１５へ排出すると、第２画像面が下向きでスタックされ、原稿のページ順狂いが生じる。第１画像面が下向きでスタックされるよう原稿１は、第２搬送経路２２を通り、切替爪１４がＢ′の位置に下降することで、さらに第３搬送経路２３を通り、中間トレイ１７上に搬送された後、切替爪１４がＢの位置に復帰し、第４搬送経路２４、第１搬送経路２１、第２搬送経路２２を通って排紙部１５へ排出される。
【００１３】
図１０に示すように、画像形成装置本体側のコンタクトガラス１０１に対向する読み取りガイド部材１０２と、下流側の第２搬送手段である中間搬送ローラ１１との接線に接するように、搬送経路下側にあって画像形成装置本体側に設けられた本体読み取り部ガイド１００の先端が位置している。搬送ローラ８より搬送された原稿は、読み取りガイド部材１０２に沿って読み取り位置Ｃを通過し、本体読み取り部ガイド１００に当たり上方へと案内され、搬送ローラ１１へ挿入される。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の自動原稿送り装置では、図１０に示すように、読み取りガイド部材１０２とコンタクトガラス１０１との間に、原稿の通過に必要な隙間を設ける必要があり、読み取り原稿が前記隙間で上下すると（例えば、原稿の先端が本体読み取り部ガイド１００に当たった瞬間、及び原稿の後端が搬送ローラ８を抜けた瞬間等では、通常の状態では、読み取りガイド部材１０２に張り付いた状態で搬送されている原稿が瞬間に図１０の破線のような状態となる）、読み取った画像情報が正確に記憶されなくなり、画像の伸び縮みが生じる欠点があった。
【００１５】
このような背景の基に例えば、特開平８−２５４７６４号公報には、レジストセンサによって原稿の先端が検知されてからその先端が読み取り位置に到達するまでベルト駆動ローラの駆動を停止させ、読み取り位置に到達してから所定時間経過後、あるいは所定のパルス数に達したときに、ベルトローラが給紙駆動ローラよりも遅い速度で原稿を搬送するようにして、読み取り画像を伸縮させずに高精度で読み取らせる技術が提案されている。しかし、制御が複雑なものとなる。
【００１６】
また、特開平８−２５４７６５号公報には、読み取り位置に給紙された原稿を吸引して排紙ローラに向かって排紙する無端状ベルトの原稿の搬送方向下流側に設けられた従動ローラをコンタクトガラスから上方に離隔させることにより、無端状ベルトをコンタクトガラスに対して所定角度傾斜するようにして上記の効果を得るようにした技術が提案されている。しかし、無端状ベルトを設けるため、大型化し、またその制御機構も複雑なものとなる。
【００１７】
ところで、給紙用のローラを中空にし、全周に吸着用の孔を開けて紙を吸着させることは従来より広く知られている（例えば、特開平５−２８６５９７号公報、実開平５−６８９８３号公報等）。
【００１８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、正確で精度の高い読み取りを画像形成装置本体側で行うことができる自動原稿送り装置及び画像読み取り装置を提供することを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、原稿を搬送しながら画像情報を読み取る自動原稿送り装置において、読み取り部上方に配置された搬送ローラを、中空で周囲に多数の穴が形成され、かつ、内部が負圧になるように構成したことを特徴とするものである。
【００２０】
また上記目的を達成するために、本発明の自動原稿送り装置において、圧板を使用して原稿の読み取りを行う際に原稿端部を規制する基準スケールの内側に前記搬送ローラが位置するように、読み取り装置に搭載されることを特徴とするものである。
【００２１】
また上記目的を達成するために、本発明の自動原稿送り装置において、前記搬送ローラとコンタクトガラスの間に、開閉自在の蓋を設けたことを特徴とするものである。
【００２２】
また上記目的を達成するために、本発明の自動原稿送り装置において、前記蓋は、原稿のセットと同時に開くように構成されていることを特徴とするものである。
【００２３】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の自動原稿送り装置において、前記搬送ローラは、軸方向の任意箇所に全周に亘る凹部が形成され、かつ、その凹部に剥離爪を接触させたことを特徴とするものである。
【００２４】
また、原稿を搬送しながら画像情報を読み取る自動原稿送り装置において、原稿を排紙する排紙部の排紙方向先端部に、排紙原稿の先端を排紙部と圧板のシートとの間に搬送案内するための開口部を設けたものとしてもよい。
【００２５】
また、請求項３記載の画像読み取り装置は、請求項１記載の自動原稿送り装置が搭載され、前記搬送ローラに対面するコンタクトガラス下方から画像を読み取ることを特徴とするものである。
【００２６】
本発明では、読み取り原稿を搬送ローラに吸引して搬送しているため、原稿の先端部分がガイド等に当たったときに発生する速度変化や、原稿の後端が搬送ローラから外れるときのショックによる速度変化も無く、より正確な画像情報の読み取りが行われる。また、原稿を搬送ローラに吸引することで、原稿とコンタクトガラス間のゴミなどにて発生する異常画像（搬送方向のスジ）等も無くすことができ、より正確に原稿の画像情報の読み取りが行われる。
【００２７】
本発明では、基準スケールの内側に搬送ローラを配置することで、装置全体が小型化される。また、コンタクトガラスは、圧板使用時と自動原稿送り装置使用時とで共通化される。
【００２８】
本発明では、搬送ローラとコンタクトガラスの間に開閉自在の蓋を設けることにより、基準スケールに原稿を押し当てる必要がある圧板使用時には蓋にて正確に原稿が押し当てられ、また搬送ローラに付着する汚れが防止される。
【００２９】
本発明では、原稿のセットと同時に蓋が開くことにより、使用者の誤操作、及び煩わしさが解消される。
【００３０】
請求項２記載の発明では、搬送ローラに凹部を設け、その凹部に剥離爪を接触することにより、吸着された原稿は確実に次の搬送ローラ方向へ案内される。
【００３１】
また、原稿を排紙する排紙部の排紙方向先端に開口部を設け、排紙原稿の先端を排紙部と圧板のシートとの間に搬送案内することにより、長い原稿でも自動原稿送り装置より外へはみ出すことなく収納される。
【００３２】
請求項３記載の発明では、請求項１記載の自動原稿送り装置を備え、読み取り原稿を搬送ローラに吸引して搬送する際の速度変化も無く、原稿とコンタクトガラス間のゴミなどにて発生する異常画像等も無く、より正確な画像情報の読み取りが行われる画像読み取り装置が提供される。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は第１の実施形態の自動原稿送り装置における読み取り位置近傍の構成図、図２はその読み取り搬送ローラの斜視図、図３はその読み取り搬送ローラ及びその近傍の断面図である。
【００３４】
読み取り位置Ｃにおいて、画像形成装置のコンタクトガラスの上部には、外周部に多数の穴５０ａが形成されたパイプ状の読み取り搬送ローラ５０が設けてある。読み取り搬送ローラ５０は、後述する図３に示すように、内部が負圧になっている。
【００３５】
搬送ローラ８より搬送された原稿は、ガイド７０に沿って読み取り位置へ案内され、読み取り搬送ローラ５０に設けられた吸引用の穴５０ａにより、矢印５１方向（反時計回り方向）へ回転する読み取り搬送ローラ５０に吸着され、搬送される。吸着状態の原稿は、読み取り搬送ローラ５０に接触するように、設けたマイラー５２により読み取り搬送ローラ５０より剥離され、中間搬送ローラ１１方向へ搬送される。
【００３６】
この実施形態では、圧板７２を利用して原稿を読み取る際のコンタクトガラス７４は、自動原稿送り装置用のコンタクトガラス１０１とは別個に設けてあり、原稿の端部を規制する基準スケール７１の外側に、自動原稿送り装置用の読み取り位置がある。７３は圧板７２の下面のシートである。
【００３７】
図３に示すように、読み取り搬送ローラ５０は、複数の穴５０ａの開いたパイプよりなり、一端を軸５０ｂの圧入などにて密封されて、側板５５にて回転中心となる軸受５３ａにて支えられている。読み取り搬送ローラ５０のもう一方の端は、中空の軸５０ｃにて構成され、軸受５３ｂを介して側板５４に支えられている。
【００３８】
ギア５８は、読み取り搬送ローラ５０を回転させるための、駆動を伝達するギアである。中空の軸５０ｃは、片方を軸受５３ｃにて支えられ、吸引機（図示なし）へ繋がるパイプ５６に接続されている。吸引機にて引っ張られる空気により、読み取り搬送ローラ５０の内部の空気が穴５０ａより矢印５７方向へ吸引される。
【００３９】
図４は第２の実施形態の自動原稿送り装置における読み取り位置近傍の構成図である。
この実施形態は、自動原稿送り装置を使用して原稿読み取りを行う際のコンタクトガラスと、圧板７２を利用して原稿読み取りを行う際のコンタクトガラスを共通にし（共通のコンタクトガラス７５）、基準スケール６０の内側（圧板７２側）でかつシート７０の上方に位置するように読み取り搬送ローラ５０を配置したものである。
【００４０】
このようにすると、図１の例では、画像形成装置本体の端部から基準スケール７１の内側までの距離はＬ１であるのに対し、図４の例では、画像形成装置本体の端部から基準スケール６０の内側までの距離はＬ１より短いＬ２となり、装置の小型化を図ることができる。
【００４１】
図５は第３の実施形態の自動原稿送り装置における読み取り位置近傍の構成図である。
第３の実施形態は、第２の実施形態の変形例であり、読み取り搬送ローラ５０の下面を隠すように、開閉自在の蓋６１を設置している。開閉自在の蓋６１は、自動原稿送り装置を使用するときは開いた状態で６１ａまたは６１ｂの位置に回転して保持される。この開閉は、原稿が自動原稿送り装置にセットされると同時に駆動源（図示なし）にて行われ、６１で示す実線の位置から６１ａ、６１ｂの状態で保持され、最後の原稿が排出されたと同時に元の状態に戻る。
【００４２】
図６は第４の実施形態の自動原稿送り装置における読み取り位置近傍の構成図であり、図７はその読み取り搬送ローラの斜視図である。
第４の実施形態も第２の実施形態の変形例であり、読み取り搬送ローラ５０は、基準スケール６０の内側に配置されている。この例では、読み取り搬送ローラ５０の一部に凹部５０ｅを設け、かつその凹部５０ｅに吸着された原稿を剥離するための剥離爪６５を設置している。なお、凹部５０ｅの内面には、穴５０ａは空けられていない。
【００４３】
図８は排紙された原稿端部の案内構造を示す図である。
図９で前述したように、排紙ローラ１２より排紙された原稿は、排紙部１５に送られる。この例では、排紙部１５の排紙方向先端部に開口部１５ａを設け、かつ、原稿端部を開口部１５ａに導くための規制片８０を設けたものである。排紙される原稿が長い場合、原稿の先端は排紙部１５から開口部１５ａへ案内され、シート７３との間に原稿の先端を導く。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、読み取り原稿を搬送ローラに吸引して搬送しているため、原稿の先端部分がガイド等に当たったときに発生する速度変化や、原稿の後端が搬送ローラから外れるときのショックによる速度変化も無く、より正確な画像情報を読み取ることができる。また、原稿を搬送ローラに吸引することで、原稿とコンタクトガラス間のゴミなどにて発生する異常画像（搬送方向のスジ）等も無くすことができ、より正確に原稿の画像情報を読み取ることができる。
【００４５】
本発明によれば、基準スケールの内側に搬送ローラを配置することで、装置全体を小型化することができる。また、コンタクトガラスを、圧板使用時と自動原稿送り装置使用時とで共通化することができる。
【００４６】
本発明によれば、搬送ローラとコンタクトガラスの間に開閉自在の蓋を設けることにより、基準スケールに原稿を押し当てる必要がある圧板使用時には蓋にて正確に原稿を押し当てることができ、また搬送ローラに付着する汚れを防止することができる。
【００４７】
本発明によれば、原稿のセットと同時に蓋が開くことにより、使用者の誤操作及び煩わしさを解消することができる（手動でも本発明の効果は十分あるが、原稿セットと連動することにより、より使い易くなる）。
【００４８】
請求項２記載の発明によれば、搬送ローラに凹部を設け、その凹部に剥離爪を接触することにより、吸着された原稿を確実に次の搬送ローラ方向へ案内することができる。
【００４９】
また、原稿を排紙する排紙部の排紙方向先端に開口部を設け、排紙原稿の先端を排紙部と圧板のシートとの間に搬送案内することにより、長い原稿でも自動原稿送り装置より外へはみ出すことなく収納することができる。
【００５０】
請求項３記載の発明によれば、請求項１記載の自動原稿送り装置を備え、読み取り原稿を搬送ローラに吸引して搬送する際の速度変化も無く、原稿とコンタクトガラス間のゴミなどにて発生する異常画像等も無く、より正確な画像情報の読み取りが行われる画像読み取り装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態の自動原稿送り装置における読み取り位置近傍の構成図である。
【図２】図１に示す読み取り搬送ローラの斜視図である。
【図３】図１に示す読み取り搬送ローラ及びその近傍の断面図である。
【図４】第２の実施形態の自動原稿送り装置における読み取り位置近傍の構成図である。
【図５】第３の実施形態の自動原稿送り装置における読み取り位置近傍の構成図である。
【図６】第４の実施形態の自動原稿送り装置における読み取り位置近傍の構成図である。
【図７】図６に示す読み取り搬送ローラの斜視図である。
【図８】排紙された原稿端部の案内構造を示す図である。
【図９】従来の自動原稿送り装置の全体構成図である。
【図１０】図９に示す自動原稿送り装置の原稿読み取り
位置近傍の拡大構成図である。
【符号の説明】
Ｃ 読み取り位置
５０ 読み取り搬送ローラ
５０ａ 穴
【図１】
0003927343.tif 000002
【図２】
0003927343.tif 000003
【図３】
0003927343.tif 000004
【図４】
0003927343.tif 000005
【図５】
0003927343.tif 000006
【図６】
0003927343.tif 000007
【図７】
0003927343.tif 000008
【図８】
0003927343.tif 000009
【図９】
0003927343.tif 000010
【図１０】
0003927343.tif 000011