(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対を成す鍵と錠前装置の組み合わせにおいて、前記鍵は、把持部と、この把持部に連接して錠の鍵穴に挿入するキープレートとを有し、キープレートには、鍵の使用者を識別するＩＤ情報を格納したＩＤ情報格納チップが取り付けられており、前記ＩＤ情報格納チップには、ＩＤ情報を記憶するメモリと、メモリからＩＤ情報を読み出し当該ＩＤ情報を光信号に変換して鍵穴内から錠前装置へ送出する光信号送信部と、鍵穴内において前記錠前装置側から供給される光を受けて起電力を発生させ当該起電力によって光信号送信部の回路を駆動させる電源部と、が設けられている構成と成し、錠前装置は、鍵のキープレートが挿入される鍵穴を有し、この鍵穴に挿入された鍵のキープレートに取り付けられているＩＤ情報格納チップの電源部へ光を供給する電力供給用の発光手段を有し、前記鍵穴の内壁面には、鍵のキープレートが鍵穴に挿入された際に鍵のＩＤ情報格納チップに対向する領域に、鍵から送信されたＩＤ情報の光信号を受ける光信号受信部が形成されており、その光信号受信部により受信されたＩＤ情報を予め与えられている開錠許可ＩＤ情報に照合して該開錠許可ＩＤ情報内に前記受信したＩＤ情報に一致するＩＤ情報が検出されたときには開錠を許可する開錠許可部が設けられており、さらに錠前装置には鍵のキープレートが鍵穴に挿入されたことを検知する手段が設けられ、鍵のキープレートが鍵穴に挿入されたときに前記電力供給用の発光手段から鍵側のＩＤ情報格納チップの電源部へ光を供給する構成としたことを特徴とする対を成す鍵と錠前装置の組み合わせ。
【請求項２】
錠前装置の鍵穴に挿入して錠を開ける鍵において、当該鍵は、把持部と、この把持部に連接して錠の鍵穴に挿入するキープレートとを有し、キープレートには、ＩＤ情報格納チップが取り付けられており、前記ＩＤ情報格納チップはＩＣチップモジュールと発光ダイオードユニットとが一体化されたものであり、前記ＩＣチップモジュールは鍵の使用者を識別するＩＤ情報を記憶するメモリと、メモリからＩＤ情報を読み出して当該ＩＤ情報の信号を出力する制御部と、を有して構成され、前記発光ダイオードユニットは、前記制御部から出力されるＩＤ情報を光信号に変換して該光信号を鍵穴内から錠前装置へ送出する発光ダイオードを有して構成され、前記ＩＤ情報格納チップには前記錠前装置側から供給される光を受けて起電力を発生させてＩＣチップモジュールの回路を駆動させる電源部が設けられていることを特徴とした鍵。
【請求項３】
錠前装置の鍵穴に挿入して錠を開ける鍵において、当該鍵は、把持部と、この把持部に連接して錠の鍵穴に挿入するキープレートとを有し、キープレートには、鍵の使用者を識別するＩＤ情報を格納したＩＤ情報格納チップが取り付けられており、前記ＩＤ情報格納チップには、ＩＤ情報を記憶するメモリと、メモリからＩＤ情報を読み出して当該ＩＤ情報の信号を出力する制御部と、前記制御部から出力されるＩＤ情報を光信号に変換して該光信号を発する発光ダイオードと、該発光ダイオードから発せられたＩＤ情報の光信号を受け反射して平行光と成して鍵穴内から錠前装置へ送出する凹面鏡と、前記錠前装置側から供給される光を受けて起電力を発生させて前記制御部およびメモリの回路を駆動させる電源部と、が設けられていることを特徴とした鍵。
【請求項４】
錠前装置の鍵穴に挿入して錠を開ける鍵において、当該鍵は、把持部と、この把持部に連接して錠の鍵穴に挿入するキープレートとを有し、キープレートには、ＩＤ情報格納チップが取り付けられており、前記ＩＤ情報格納チップはＩＣチップモジュールと発光ダイオードユニットとが一体化されたものであり、前記ＩＣチップモジュールは、鍵の使用者を識別するＩＤ情報を記憶するメモリと、メモリからＩＤ情報を読み出して当該ＩＤ情報の信号を出力する制御部とを有して構成され、前記発光ダイオードユニットは、基部と、該基部の表面を凹状にして形成された凹面鏡と、発光部を凹面鏡側に向けて該凹面鏡の上側に配置された発光ダイオードとを有して構成され、前記ＩＤ情報格納チップには前記錠前装置側から供給される光を受けて起電力を発生させてＩＣチップモジュールの回路を駆動させる電源部が設けられており、前記発光ダイオードユニットの発光ダイオードは、前記制御部から出力されるＩＤ情報を光信号に変換して該光信号を発し、当該光信号は前記凹面鏡により反射されて平行光と成して鍵穴内から錠前装置へ送出される構成と成したことを特徴とした鍵。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、玄関や、車や、危険物保管庫等の様々なところで利用可能な鍵およびその鍵と錠前装置の組み合わせに関するものである。
【０００２】
【背景技術】
最近、ピッキングにより例えば玄関の鍵が開けられて盗難に遭うという被害が急増している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そのようなピッキングを防止すべく、様々な構成の錠前（錠前装置）および鍵が提案されているが、今のところ、ピッキングを確実に回避できる錠前および鍵は無いのではないかと言われている。
【０００４】
この発明の目的は、ピッキングを防止できる今までには無い画期的な鍵およびその鍵と錠前装置の組み合わせを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明は次に示す構成をもって前記課題を解決する手段としている。すなわち、第１の発明は、対を成す鍵と錠前装置の組み合わせにおいて、前記鍵は、把持部と、この把持部に連接して錠の鍵穴に挿入するキープレートとを有し、キープレートには、鍵の使用者を識別するＩＤ情報を格納したＩＤ情報格納チップが取り付けられており、前記ＩＤ情報格納チップには、ＩＤ情報を記憶するメモリと、メモリからＩＤ情報を読み出し当該ＩＤ情報を光信号に変換して鍵穴内から錠前装置へ送出する光信号送信部と、鍵穴内において前記錠前装置側から供給される光を受けて起電力を発生させ当該起電力によって光信号送信部の回路を駆動させる電源部と、が設けられている構成と成し、錠前装置は、鍵のキープレートが挿入される鍵穴を有し、この鍵穴に挿入された鍵のキープレートに取り付けられているＩＤ情報格納チップの電源部へ光を供給する電力供給用の発光手段を有し、前記鍵穴の内壁面には、鍵のキープレートが鍵穴に挿入された際に鍵のＩＤ情報格納チップに対向する領域に、鍵から送信されたＩＤ情報の光信号を受ける光信号受信部が形成されており、その光信号受信部により受信されたＩＤ情報を予め与えられている開錠許可ＩＤ情報に照合して該開錠許可ＩＤ情報内に前記受信したＩＤ情報に一致するＩＤ情報が検出されたときには開錠を許可する開錠許可部が設けられており、さらに錠前装置には鍵のキープレートが鍵穴に挿入されたことを検知する手段が設けられ、鍵のキープレートが鍵穴に挿入されたときに前記電力供給用の発光手段から鍵側のＩＤ情報格納チップの電源部へ光を供給する構成と成したことを特徴としている。
【０００８】
第２の発明は、錠前装置の鍵穴に挿入して錠を開ける鍵において、当該鍵は、把持部と、この把持部に連接して錠の鍵穴に挿入するキープレートとを有し、キープレートには、ＩＤ情報格納チップが取り付けられており、前記ＩＤ情報格納チップはＩＣチップモジュールと発光ダイオードユニットとが一体化されたものであり、前記ＩＣチップモジュールは鍵の使用者を識別するＩＤ情報を記憶するメモリと、メモリからＩＤ情報を読み出して当該ＩＤ情報の信号を出力する制御部と、を有して構成され、前記発光ダイオードユニットは、前記制御部から出力されるＩＤ情報を光信号に変換して該光信号を鍵穴内から錠前装置へ送出する発光ダイオードを有して構成され、前記ＩＤ情報格納チップには前記錠前装置側から供給される光を受けて起電力を発生させてＩＣチップモジュールの回路を駆動させる電源部が設けられていることを特徴としている。
【０００９】
第３の発明は、錠前装置の鍵穴に挿入して錠を開ける鍵において、当該鍵は、把持部と、この把持部に連接して錠の鍵穴に挿入するキープレートとを有し、キープレートには、鍵の使用者を識別するＩＤ情報を格納したＩＤ情報格納チップが取り付けられており、前記ＩＤ情報格納チップには、ＩＤ情報を記憶するメモリと、メモリからＩＤ情報を読み出して当該ＩＤ情報の信号を出力する制御部と、前記制御部から出力されるＩＤ情報を光信号に変換して該光信号を発する発光ダイオードと、該発光ダイオードから発せられたＩＤ情報の光信号を受け反射して平行光と成して鍵穴内から錠前装置へ送出する凹面鏡と、前記錠前装置側から供給される光を受けて起電力を発生させて前記制御部およびメモリの回路を駆動させる電源部と、が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
第４の発明は、錠前装置の鍵穴に挿入して錠を開ける鍵において、当該鍵は、把持部と、この把持部に連接して錠の鍵穴に挿入するキープレートとを有し、キープレートには、ＩＤ情報格納チップが取り付けられており、前記ＩＤ情報格納チップはＩＣチップモジュールと発光ダイオードユニットとが一体化されたものであり、前記ＩＣチップモジュールは、鍵の使用者を識別するＩＤ情報を記憶するメモリと、メモリからＩＤ情報を読み出して当該ＩＤ情報の信号を出力する制御部とを有して構成され、前記発光ダイオードユニットは、基部と、該基部の表面を凹状にして形成された凹面鏡と、発光部を凹面鏡側に向けて該凹面鏡の上側に配置された発光ダイオードとを有して構成され、前記ＩＤ情報格納チップには前記錠前装置側から供給される光を受けて起電力を発生させてＩＣチップモジュールの回路を駆動させる電源部が設けられており、前記発光ダイオードユニットの発光ダイオードは、前記制御部から出力されるＩＤ情報を光信号に変換して該光信号を発し、当該光信号は前記凹面鏡により反射されて平行光と成して鍵穴内から錠前装置へ送出されることを特徴としている。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明に係る実施形態例を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１には、この発明に係る鍵およびそれを用いる錠前装置の第１実施形態例が簡略化されて示されている。この第１実施形態例の鍵１は、把持部２と、これに連接するキープレート３とを有して構成されている。この第１実施形態例の鍵１において特徴的なことは、キープレート３にＩＤ情報格納チップ４が埋め込まれていることである。
【００２０】
このＩＤ情報格納チップ４は鍵１の使用者を識別するＩＤ情報が格納されているものである。このＩＤ情報格納チップ４の一構造例が図２（ａ）、（ｂ）に示されている。図２（ａ）はＩＤ情報格納チップ４の斜視図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ部分の断面図である。
【００２１】
このＩＤ情報格納チップ４は、ＩＣチップモジュール５と、発光ダイオードユニット（ＬＥＤユニット）６とが一体化されて成るものである。
【００２２】
ＩＣチップモジュール５は、ＣＰＵ（制御部）７と、メモリ８と、それらＣＰＵ７とメモリ８が搭載されている回路基板（図示せず）とがケース９内に収容されて構成されている。メモリ８は、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリにより構成されており、鍵１の使用者を識別するためのＩＤ情報が格納されている。制御部７はメモリ８のＩＤ情報を読み出し当該読み出したＩＤ情報の信号を出力する構成を有する。
【００２３】
ＬＥＤユニット６は、基部１０と、この基部１０に形成された凹面鏡１１とを有し、この凹面鏡１１の上方側には間隔を介して発光ダイオード１２が導線１３に支持されて配置されている。発光ダイオード１２は、導線１３を介してＩＣチップモジュール５の制御部（ＣＰＵ）７に接続されており、制御部７から出力された信号に基づいて発光ダイオード１２の発光動作が制御される。
【００２４】
この第１実施形態例では、発光ダイオード１２は、赤外線を発光するものであり、例えば、ＧａＡｌＡｓ系の発光ダイオードにより構成されている。このＧａＡｌＡｓ系の発光ダイオードは、供給される信号に対する発光の応答性に優れているものである。
【００２５】
この第１実施形態例では、発光ダイオード１２は発光部１２ａが凹面鏡１１側を向いており、発光部１２ａから発せられた光は凹面鏡１１により反射されて平行光と成して、外部に出力される。
【００２６】
また、図２には図示されていないが、ＩＤ情報格納チップ４には、電源部として機能する発光ダイオードが設けられている。この発光ダイオードは、光を受けて電力を発生するものであり、この起電力用の発光ダイオードとしては、例えば、ＧａＡｌＡｓ系の発光ダイオードが適している。それというのは、ＧａＡｌＡｓ系の発光ダイオードは、その起電力が約１．５Ｖという如く通常のマンガン乾電池並みの大きな値を示すからである。
【００２７】
この起電力用の発光ダイオードは、制御部７やメモリ８などを含むＩＣチップモジュール５の回路に接続されており、ＩＣチップモジュール５の回路は、その起電力用の発光ダイオードから出力された電力によって駆動する。
【００２８】
このＩＤ情報格納チップ４では、起電力用の発光ダイオードが光を受けると、当該発光ダイオードから制御部７やメモリ８に電力が供給される。そして、この電力供給により、制御部７がメモリ８に格納されているＩＤ情報を読み出して、このＩＤ情報の信号をＬＥＤユニット６の発光ダイオード１２に供給する。発光ダイオード１２は、制御部７から信号を受けると、その信号を光信号に変換して送出する。すなわち、この第１実施形態例では、制御部７と発光ダイオード１２によって、ＩＤ情報を光信号に変換して送信する光信号送信部が構成されている。
【００２９】
このような構成を有するＩＤ情報格納チップ４は、起電力用の発光ダイオードの光受信や、発光ダイオード１２の光信号の出力を妨げない形態でもって鍵１のキープレート３に埋設されている。なお、鍵１のキープレート３を構成する材料は特に限定されるものではないが、耐久性を考慮すると、キープレート３は金属により構成することが好ましい。
【００３０】
この第１実施形態例の錠前装置２０は、上述したような特有な構成を備えた鍵１と対を成すものであり、図１に示されるように、その鍵１のキープレート３が挿入される鍵穴２１を有している。この鍵穴２１の内壁面には、鍵１のキープレート３が鍵穴２１に挿入された際に鍵１のＩＤ情報格納チップ４に対向する領域に、開口部（図示せず）が形成されている。この開口部から鍵穴２１の内部に露出する形態で、電力供給用の発光ダイオード２２と、受信用の発光ダイオード２３とが取り付けられている。
【００３１】
電力供給用の発光ダイオード２２は、鍵１が鍵穴２１に挿入された際に鍵１の起電力用の発光ダイオードに対向する位置に配置されており、鍵１の起電力用の発光ダイオードに光を供給して当該起電力用の発光ダイオードに光起電力動作を行わせるものである。
【００３２】
受信用の発光ダイオード２３は、鍵１（鍵のキープレート３）が鍵穴２１に挿入された際に鍵１の光信号送信用の発光ダイオード１２に対向する位置に配置されており、その発光ダイオード１２から出力された光信号（ＩＤ情報）を受信し当該受信した光信号を電気信号に変化して出力するものである。換言すれば、受信用の発光ダイオード２３は、ＩＤ情報読み取り部である光信号受信部として機能するものである。
【００３３】
これら電力供給用の発光ダイオード２２と受信用の発光ダイオード２３は、例えば、ＧａＡｌＡｓ系の発光ダイオードにより構成されている。
【００３４】
この錠前装置２０には回路部である制御装置２５が設けられている。この制御装置２５の内部には制御回路（図示せず）が内蔵されている。この第１実施形態例では、錠前装置２０は扉に取り付けられる構成と成し、制御装置２５は、扉の内部又は扉の室内側に配置される構成と成している。この制御装置２５は、電力供給用の発光ダイオード２２および受信用の発光ダイオード２３と信号接続されている。
【００３５】
図３には制御装置２５の主要な制御構成の一例がＩＤ情報格納チップ４の制御構成例と共に実線により表されている。この第１実施形態例では、制御装置２５は、メモリ２６と、開錠許可部２７と、発光制御部２９とを有して構成されている。
【００３６】
発光制御部２９は、電力供給用の発光ダイオード２２の発光を制御するものである。この発光ダイオード２２の発光制御手法には様々な手法がある。例えば、鍵１が鍵穴２１に挿入されたことを検知する手段を設けておき、鍵１が鍵穴２１に挿入されたことを検知したときに電力供給用の発光ダイオード２２を発光させるという手法や、常時、電力供給用の発光ダイオード２２を発光させておくという手法などがある。ここでは、鍵１が鍵穴２１に挿入された際に電力供給用の発光ダイオード２２が発光されれば何れの発光制御手法を採用してもよく、その説明は省略する。
【００３７】
メモリ２６にはＩＤ格納部３１が形成されている。このＩＤ格納部３１には、開錠を許可する開錠許可ＩＤ情報が予め格納されている。
【００３８】
受信用の発光ダイオード２３は、鍵１の発光ダイオード１２から送信されたＩＤ情報の光信号を受け取ると、その光信号を電気信号に変換して開錠許可部２７に出力する。開錠許可部２７は、受信用の発光ダイオード２３から受け取ったＩＤ情報をＩＤ格納部３１に格納されている開錠許可ＩＤ情報に照合する。そして、開錠許可部２７は、受信したＩＤ情報に一致する開錠許可ＩＤ情報がＩＤ格納部３１に格納されていると判断したときには、開錠を許可する信号を出力する。
【００３９】
この第１実施形態例では、鍵１には、図１に示されるように、キープレート３の側部に凹凸部１５が形成され、また、錠前装置２０の鍵穴２１には、鍵１の凹凸部１５と嵌め合う凹凸部１５’が形成されている。
【００４０】
錠前装置２０は、鍵１と鍵穴２１が合ったときに鍵１が回動して開錠する方式のものであり、鍵穴２１に挿入された鍵１の回動をロックする回動ロック手段３０（図３参照）が設けられている。この回動ロック手段３０の構成には様々な構成があり、ここでは、何れの構成を採用してもよく、その説明は省略する。
【００４１】
ロック解除部２８は、回動ロック手段３０のロックを解除するものであり、回動ロック手段３０に応じた構成を有するが、この第１実施形態例では、鍵１が鍵穴２１に挿入された際に当該鍵１の形状が鍵穴２１の形状に合っただけでなく、開錠許可部２７から開錠を許可する信号が出力されたことを検知したときに、ロック手段３０のロックを解除する構成を有する。
【００４２】
このロック解除部２８によって回動ロック手段３０のロックが解除され、かつ、鍵１が回動すると、錠前装置２０が開錠する。
【００４３】
この第１実施形態例によれば、鍵１のＩＤ情報が錠前装置２０に格納されている開錠許可ＩＤ情報に一致する条件と、鍵１の形状が錠前装置２０の鍵穴２１の形状に合う条件との２条件を満たしたときにのみ、開錠する構成である。その上、鍵１から錠前装置２０へのＩＤ情報の送信を、非常に狭い鍵穴２１の内部で行う構成としたので、ピッキングが非常に行われ難い鍵１および錠前装置２０を提供することができる。
【００４４】
なお、この第１実施形態例では、開錠に関してのみ説明したが、施錠に関しても、上記開錠の場合と同様に、鍵１のＩＤ情報が錠前装置２０に予め与えられているＩＤ情報に一致し、かつ、鍵１が鍵穴２１に合致して鍵１が回動したときにのみ、施錠ができる構成としてもよい。また、もちろん、施錠のときには、鍵１が錠前装置２０の鍵穴２１に合っただけで鍵１が回動して施錠する構成としてもよい。さらに、オートロックの構成を備え、扉が閉まると、自動的に施錠する構成としてもよい。
【００４５】
以下に、第２実施形態例を説明する。この第２実施形態例では、第１実施形態例の構成に加えて、図３の点線に示されるように、錠前装置２０の制御装置２５には、開錠履歴情報取り込み部３３および開錠履歴情報送信部３４が設けられ、また、メモリ２６には開錠履歴情報格納部３２が形成されている。なお、この第２実施形態例の説明では、第１実施形態例と同一構成部分には同一符号を付し、その共通部分の重複説明は省略する。
【００４６】
この第２実施形態例では、制御装置２５には時計機構（図示せず）が内蔵されており、開錠履歴情報取り込み部３３は、開錠許可部２７から開錠を許可する信号が出力されたことを検知すると、例えば、開錠許可部２７から、その開錠が許可されたＩＤ情報を取り込むと共に、その開錠が許可された時間の情報を時計機構から取り込む。そして、開錠履歴情報取り込み部３３は、取り込んだ開錠許可のＩＤ情報を時間情報に関連付けて開錠履歴情報としてメモリ２６の開錠履歴情報格納部３２に格納する。
【００４７】
開錠履歴情報送信部３４は、開錠履歴情報格納部３２に格納されている開錠履歴情報を読み出して外部に送信する構成を有する。この開錠履歴情報送信部３４の構成には様々な構成が考えられ、何れの構成を採用してもよいが、その一例を簡単に示すと、例えば、開錠履歴情報を送信するタイミングが予め定められており、開錠履歴情報送信部３４は、そのタイミング毎に開錠履歴情報格納部３２から開錠履歴情報を読み出して予め定められた送信相手（例えば、錠前装置２０が設けられている扉の管理者や、開錠履歴情報を集中的に管理するサーバ）に向けて自動送信する。
【００４８】
開錠履歴情報の送信のタイミングとしては、例えば、予め定められた時間間隔毎であってもよいし、開錠の回数を積算していき当該開錠の回数が予め定められた回数に達する毎であってもよいし、外部から履歴情報の送信の指令が加えられたときでもよい。このように、開錠履歴情報の送信のタイミングは、適宜設定してよい。また、履歴情報を外部に送信する手段は、有線通信であってもよいし、錠前装置２０にアンテナを設けて無線通信により行ってもよい。
【００４９】
この第２実施形態例によれば、履歴情報を格納する手段を設けたので、例えば、この第２実施形態例の錠前装置２０を危険物（例えば、毒物、劇物、刀剣、銃器、爆薬、麻薬、大麻など）の保管庫の扉に取り付けた場合には、危険物保管庫を開けた者と、その開錠の時間とを正確に得ることができることとなり、危険物をより良く管理することができる。
【００５０】
なお、この発明は第１や第２の各実施形態例の構成に限定されるものではなく、様々な実施の形態を採り得る。例えば、各実施形態例では、鍵１と錠前装置２０は、扉の開錠・施錠を行うものであったが、例えば、本発明は、車などのエンジンを掛けるための鍵および錠前装置に適用してもよい。このように、本発明は、様々な鍵および錠前装置に適用することができる。
【００５１】
また、各実施形態例では、鍵１には、キープレート３の側部に凹凸部１５が形成されていたが、図４（ａ）に示すように、キープレート３の側部に凹凸部を形成しなくともよい。また、図４（ｂ）に示すように、キープレート３の側部ではなく、キープレート３の面に凹凸部１５を形成してもよい。この場合にも、錠前装置２０の鍵穴２１の内壁面には、鍵１の凹凸部１５に嵌め合う凹凸部が形成されることとなる。
【００５３】
さらに、各実施形態例では、回動ロック手段３０と、その解除を行うロック解除部２８とが設けられており、錠前装置２０は、機械的なロックと電子制御的なロックとの２重ロックが解除されたときに開錠する構成と成していたが、例えば、回動ロック手段３０とロック解除部２８を設けずに、例えば、鍵１のＩＤ情報が錠前装置２０の開錠許可ＩＤ情報に一致しただけで、錠前装置２０を開錠する構成としてもよい。なお、鍵１と鍵穴２１の形状が合っていなければ、錠前装置２０は鍵１のＩＤ情報を受信することが難しいので、この場合にも、実質的には、鍵１が鍵穴２１に合い、かつ、鍵１のＩＤ情報が錠前装置２０の開錠許可ＩＤ情報に一致したときに、錠前装置２０が開錠することとなる。
【００５４】
さらに、各実施形態例では、ＩＤ情報格納チップ４は図２に示す構成であったが、ＩＤ情報格納チップ４の構成は図２の構成に限定されるものではない。例えば、図２の構成では、光信号送信用の発光ダイオード１２は凹面鏡１１に向けて光を発し、凹面鏡１１によって発光ダイオード１２から出力された光信号を平行光にして外部に出力する構成であったが、例えば、凹面鏡１１を設けずに、発光ダイオード１２から直接的にＩＤ情報の光信号を出射する構成としてもよい。ただ、各実施形態例の如く、光信号を平行光とすることによって、鍵１の発光ダイオード１２と、錠前装置２０の受信用の発光ダイオード２３との間の間隔を気にしなくて済む。つまり、ＩＤ情報の光信号が平行光でない場合には、光信号の焦点距離を考慮する必要があり、鍵１から錠前装置２０にＩＤ情報を正確に送信するためには、鍵１の発光ダイオード１２と、錠前装置２０の受信用の発光ダイオード２３との間の距離が重要となってくる。しかし、鍵１を鍵穴２１に挿入する度に、鍵１の挿入位置が僅かにばらついて発光ダイオード１２，２３間の間隔がばらつくことが考えられる。このばらつきを防止するために鍵１の位置決め手段を講じる必要が生じる。これに対して、各実施形態例の如く、ＩＤ情報の光信号を平行光とすることによって、そのような鍵１の位置決め手段を設けることなく、容易に、鍵１から錠前装置２０に確実にＩＤ情報を送信することができる。
【００５５】
さらに、各実施形態例では、錠前装置２０の鍵穴２１には、挿入された鍵１のＩＤ情報格納チップ４に対向する領域に開口部が設けられ、この開口部から鍵穴２１の内部に受信用の発光ダイオード２３などが露出形成されていたが、例えば、鍵穴２１の内壁面に開口部を設けずに、ＩＤ情報格納チップ４に対向する領域に受信用の発光ダイオード２３などを取り付けてもよい。この場合には、受信用の発光ダイオード２３などが鍵穴２１の内壁面に突出形成されることとなるので、その突出形成される発光ダイオード２３などが鍵１の挿入を妨げない構造とすることが好ましい。
【００５６】
さらに、各実施形態例では、赤外線の光信号を利用して、鍵１から錠前装置２０にＩＤ情報を送信していたが、ＩＤ情報を送信する光信号は、赤外線以外の光信号であってもよい。
【００５７】
さらに、第２実施形態例では、開錠履歴情報送信部３４が設けられており、開錠履歴情報格納部３２に格納されている開錠履歴情報を外部に送信する構成を備えていたが、例えば、開錠履歴情報を外部に送信しなくともよい場合には、開錠履歴情報送信部３４は省略してもよい。この場合には、例えば、錠前装置２０が取り付けられている扉の室内側に液晶画面などの表示手段を設け、この表示手段に開錠履歴情報格納部３２に格納されている開錠履歴情報を読み出して表示する構成としてもよい。
【００５８】
さらに、第２実施形態例では、ＩＤ情報に時間情報を関連付けて開錠履歴情報格納部３２に格納する構成としたが、例えば、ＩＤ情報に時間情報を関連付けずに、開錠を許可されたＩＤ情報を時系列的に格納する構成としてもよい。
【００６０】
【発明の効果】
この発明によれば、鍵は、当該鍵の使用者を識別するＩＤ情報を格納したＩＤ情報格納チップがキープレートに取り付けられている構成を有する。また、この構成を備えた鍵を用いる錠前装置には、その鍵のＩＤ情報を読み取るＩＤ情報読み取り部が鍵穴の内壁面に形成され、また、その読み取ったＩＤ情報が予め与えられている開錠許可ＩＤ情報に一致しているときには開錠を許可する開錠許可部が設けられている。
【００６１】
つまり、錠前装置の鍵穴は非常に狭いものであり、この発明では、その狭い鍵穴の内部でＩＤ情報の読み取りが成され当該ＩＤ情報に基づいて開錠の許可が判断される構成としたので、ピッキングが非常に行い難い構成であり、セキュリティの安全性の高い鍵およびその鍵と錠前装置の組み合わせを提供することができる。
【００６３】
また、鍵のＩＤ情報格納チップには、ＩＤ情報を格納するメモリと、ＩＤ情報を光信号に変換して送出する光信号送信部とが設けられ、また、錠前装置には、ＩＤ情報の光信号を受信する光信号受信部が設けられている構成としたので、赤外線などの光信号を利用して、鍵のＩＤ情報を錠前装置に送信する構成と成すので、例えば電磁波を利用してＩＤ情報を錠前装置に送信する場合に比べて、周辺の機器からの悪影響を受け難く、鍵から錠前装置に、確実にＩＤ情報を送信させることができる。
【００６４】
例えば、仮に電磁波を利用して鍵のＩＤ情報を錠前装置に送信する構成とした場合には、例えば、近くで携帯型電話機が使用されていると、その携帯型電話機の送受信の電波によって、ＩＤ情報の電磁波の信号が乱れて鍵から錠前装置に正常にＩＤ情報が伝達されないという事態が発生する虞がある。これに対して、光信号を利用して鍵のＩＤ情報を錠前装置に送信する場合には、周辺の電磁波の悪影響を受けることなく、鍵から錠前装置にＩＤ情報を正確に送信することが可能である。これにより、鍵および錠前装置の信頼性を高めることができる。
【００６５】
また、電磁波を利用して鍵から錠前装置にＩＤ情報を送信する場合には、そのＩＤ情報の電磁波信号による周辺への悪影響が懸念される場合があるが、光信号を利用することにより、そのような懸念を無くすことができる。
【００６６】
さらに、電磁波を利用して鍵から錠前装置にＩＤ情報を送信する場合には、ＩＤ情報の電磁波信号は周辺に漏れ出ることがあるので、その漏れ出たＩＤ情報の電磁波信号に基づいてＩＤ情報が盗まれる可能性がある。これに対して、この発明では、鍵穴の内部で鍵から錠前装置にＩＤ情報が送信され、かつ、そのＩＤ情報の送信は光信号を利用していることから、ＩＤ情報の光信号を錠前装置の外部から読み取ることはできない。よって、非常に優れた秘匿性を得ることができる。
【００６７】
さらに、鍵に電池を設けると、電池が大きいために鍵が大型化してしまうが、鍵のＩＤ情報格納チップに、光起電力を行う例えば発光ダイオードなどから成る電源部を設けることにより、電池を設けなくて済むので、鍵の大型化を防止することができる。
【００６８】
さらに、光信号の送信動作を行う発光ダイオードを使用し、電源部としても発光ダイオードを使用でき、そうすることによって、それら発光ダイオードは非常に微細なものであることから、鍵を大型化せずに、光信号の送信ができ、かつ、電源部を設けた鍵を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る鍵と錠前装置の一実施形態例を模式的に示した斜視図である。
【図２】鍵に取り付けられるＩＤ情報格納チップの一形態例を説明するためのモデル図である。
【図３】鍵および錠前装置の制御構成例を示すためのブロック図である。
【図４】鍵のその他の形態例を示すモデル図である。
【符号の説明】
１  鍵
２  把持部
３  キープレート
４  ＩＤ情報格納チップ
７  制御部（ＣＰＵ）
８  メモリ
１２  発光ダイオード
２０  錠前装置
２１  鍵穴
２２  電力供給用の発光ダイオード
２３  受信用の発光ダイオード
２５  制御装置
２７  開錠許可部
２８  ロック解除部
３０  回動ロック手段
３２  開錠履歴情報格納部
３３  開錠履歴情報取り込み部
３４  開錠履歴情報送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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