(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線・ケーブルの端末部を皮剥処理して露出させた導体に端子金具を圧着して接続し、この接続部に外側から密着してシール性を確保する弾性部材を被着してなり，
前記弾性部材は、前記端子金具を導体に圧着する導体圧着部を覆うキャップ胴部と、前記キャップ胴部の両端に連接され、その一端の内面が前記端子金具の仕切壁部の外周面に密着し、他端の電線・ケーブルの端末部の絶縁被覆の外周面に密着する密着内周部を備えた密着部とからなり，
前記キャップ胴部の外周面を前記密着部の外周面より凹ませて前記弾性部材（キャップシール）の外周面に凹部を形成し，
さらにその弾性部材を圧縮した状態にして保護部材の内部に収容することを特徴とする端子防水構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電線・ケーブルの端末部において端子金具との圧着部から導体への水や油の浸入を防止して、絶縁性能を維持できるようにした端子防水構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電線・ケーブルの端末部では皮剥ぎ処理して露出させた銅撚り丸線などの導体に端子金具をかしめなどして圧着し、この端子金具を介してたとえば電気自動車に搭載のモータなど電気機器の入出力端子に接続することで、電気的導通を図るようになっている。
【０００３】
屋外を走行する車両の場合は特に、車体に配索された電線・ケーブルの端末に端子金具をかしめた部分の導体に洗車水、雨水および泥水などの水成分、また潤滑油や防錆油などの各種油成分が浸入すると、絶縁性能を損ねてしまう不具合がある。
【０００４】
そうした導体への油水浸入問題の解消に向けて提案された従来技術に、たとえば図４に示す特開平８−１４０２５３号公報に記載の防水型ケーブル端子がある。ケーブル１の端末の絶縁被覆２を皮剥ぎして銅撚り線などによる導体３を露出させ、露出させた導体３を筒状の端子金具４の一端部である導体接続部５に嵌合して接続する。また、端子金具４の他端部は端子接続部６としてプレス加工などして扁平に押し潰し、同時にその端子接続部６に２つのボルト孔７を打ち抜き加工して設けている。
【０００５】
このケーブル端子接続構造では、導体３を端子金具４の導体接続部５に挿入して嵌合する部分の入口から水成分や油成分が浸透するのを防ぐため、ケーブル１の端部の絶縁被覆２に跨るようにして接続の継ぎ目全体にホットメルトなどのシール材８を塗布し、シール性を確保している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この図４の従来構造にあっては次の点に問題がある。
１つは、シール材８の塗布は主に手作業で行われるため、塗布量や塗布の均一性にばらつきを生じ易く、確実なシール性を保証できないことである。そのため、塗布管理に厳重な注意を払う必要があり、その分だけ作業コストが高騰し、生産効率も低下する。
【０００７】
また１つは、ケーブル１に曲げや捻りなどの外力が働くと、塗布したシール材８の部分に亀裂や剥離が生じて、たやすくシール性を損ねてしまうことである。
【０００８】
以上から、本発明の目的は、電線・ケーブルの端末に端子金具をかしめなどして圧着した接続部において、水成分や油成分が浸透して絶縁性能を低下するのを防止して所要のシール性を確保するとともに、シール施工作業を簡易かつ効率的に行えるようにした端子防水構造を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にかかる請求項１に記載の端子防水構造は、電線・ケーブル１０の端末部を皮剥処理して露出させた導体１１に端子金具２０を圧着して接続し、この接続部に外側から密着してシール性を確保する弾性部材（キャップシール）３０を被着してなり，
前記弾性部材（キャップシール）３０は、前記端子金具２０を導体１１に圧着する導体圧着部２１を覆うキャップ胴部３１と、前記キャップ胴部３１の両端に連接され、その一端の内面が前記端子金具３０の仕切壁部２３の外周面に密着し、他端の電線・ケーブル１０の端末部の絶縁被覆１２の外周面に密着する密着内周部３２を備えた密着部とからなり，
前記キャップ胴部３１の外周面を前記密着部の外周面より凹ませて前記弾性部材（キャップシール）３０の外周面に凹部を形成し，
さらにその弾性部材を圧縮した状態にして保護部材の内部に収容することを特徴としている。
【００１０】
以上の構成により、露出させた導体１１に端子金具２０を圧着した接続部において、圧着した部分の導体１１を外部に晒さないように弾性部材３０を密着させて被着する。それによって、水分や油成分が接続部に浸入して導体１１の線間に浸透することで絶縁性能を損なわないようシールする。そうした弾性部材３０を圧縮状態で保護部材４０の内部に収容して保持することにより、弾性部材３０による接続部への密着度をさらに高め、シール性をより一層確実なものとする。弾性部材３０を被着する作業、この弾性部材３０を保護部材４０内に収容保持する作業を短時間でほぼワンタッチで行うことができ、従来のホットメルトなど塗布してシール性を確保する作業と比べて一段と能率アップし、またシール性の信頼性も一層向上する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる端子防水構造の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は本実施の形態の構造を一部断面で示す組立側面図、図２は組立工程の途中を示す側面断面図、そして図３は組立最終工程を示す分解図である。
【００１６】
電線・ケーブル１０は、銅線などの導体１１上に絶縁体やシースによる絶縁被覆１２を押出し成形して施したものであり、その端末部の絶縁被覆１２を皮剥ぎ処理して導体１１を露出させ、この露出させた導体１１に端子金具２０をかしめなどして圧着して接続する。
【００１７】
図２に示すように、端子金具２０は、成形ワークである元の円筒体の一端部を円筒形のままの導体圧着部２１として残し、その円筒体前方部をプレス加工などして扁平な形状に押し潰し、同時に端子接続孔であるボルト孔２５を打ち抜き加工などして端子接続部２２を設けた構造となっている。ボルト孔２５を機器の入出力端子にボルト結合することで電線・ケーブル１０を電気的に接続する。かかる端子金具２０の導体圧着部２１と端子接続部２２との間は押し潰し成形した仕切壁部２３となっており、この仕切壁部２３で筒形状のままの導体圧着部２１と扁平形状の端子接続部２２を隔絶している。
【００１８】
同じく図２において、電線・ケーブル１０の端末部で露出させた導体１１は端子金具２０の筒形状のままとなっている導体圧着部２１に後方から挿入され、仕切壁部２３の突当て面２４に当接させた状態で導体圧着部２１をかしめなどして導体１１を圧着する。そうした導体１１の圧着部を外部に晒さないように、導体圧着部２１の上から特に導体挿入口を覆ってゴム製で円筒形のキャップシール（弾性部材）３０を密着させて被着している。
【００１９】
このキャップシール３０は、電線・ケーブル１０の皮剥処理した端末部の絶縁被覆１２の外周面に密着し、また端子金具２０の仕切壁部２３の外周面に密着するだけの長さを有している。それら絶縁被覆１２および仕切壁部２３に密着するキャップシール３０のキャップ胴部３１前後の端部内周面は山谷による凹凸部や刻み目が形成された密着内周部３２，３３となっている。このキャップシール３０を全体に密着して被せることにより、接続部に水成分や油成分が浸入して導体１１の線間に浸透することにより、絶縁性能を損なわないよう油水に対するシール性を確保する。
【００２０】
また、このキャップシール３０によるシール性の確実性をさらに高めるために、図３（ａ），（ｂ）に示すように、プラスチック成形された二つ割り式のキャップホルダ（保護部材）４０が備わり、このキャップホルダ４０の内側にキャップシール３０が圧縮した状態で保持されるようになっている。
【００２１】
キャップホルダ４０は、二つ割り式の上ホルダ４１と下ホルダ４２（または左ホルダと右ホルダ）からなっている。図例では、上下ホルダ４１，４２の上下対称勝手の形状のものが示されているが、必ずしも対称勝手である必要はなく、また二つ割りに分離していなくとも薄肉ヒンジ部でつながった形状のものであってもよい。この場合、上下ホルダ４１，４２の対称勝手の位置に係止アーム４１ａ，４２ａが設けられ、各アーム先端には係止フック４１ｂ，４２ｂが設けられている。また、係止フック４１ｂ，４２ｂのそれぞれ係合相手となる係止凹部４１ｃ，４２ｃが上下ホルダ４１，４２の対称勝手位置に設けられている。したがって、係止フック４１ｂ，４２ｂを互いに相手の係止凹部４１ｃ，４２ｃに係合させることで、上下ホルダ４１，４２をクリック感覚を伴ってほぼワンタッチで組み立てることができ、キャップシール３０上に着脱可能となっている。
【００２２】
以上の構成により、端子金具２０の導体圧着部２１に圧着した部分の導体１１が外部に晒されないようにキャップシール３０を密着させて被着することで、水分や油成分が導体圧着部２１の導体挿入口から圧着部に浸入して導体１１の線間に浸透することで絶縁性能を損なわないようシールする。そうしたキャップシール３０を圧縮状態でキャップホルダ４０の内部に収容して保持することで、キャップシール３０の接続部への密着度をさらに高め、シール性をより一層確実なものとする。キャップシール３０の被着作業やキャップホルダ４０の装着作業は簡単に行われ、従来のホットメルトなど塗布してシール性を確保する作業と比べて一段と能率アップし、またシール性の信頼性も一層向上する。
【００２３】
また、キャップシール３０がゴム材料であるから、導体１１と端子金具２０との圧着部に電線・ケーブル１０からの曲げや撓みによる外力が働いた場合でも、その外力に柔軟に対応して弾性伸縮することで密着度を維持できる。したがって、従来のホットメルトなど塗布したシール部のように、曲げ外力を受けて剥離するといった不具合を解消でき、シール性に対する信頼性を高めることができる。
【００２４】
なお、本実施の形態の弾性部材としてのキャップシール３０および保護部材としてのキャップホルダ４０は、それらの材質や形状について図示例のものに限定されず、使用環境に対応させて変更することも可能である。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる請求項１に記載の端子防水構造は、露出させた導体に端子金具を圧着した接続部において、圧着した部分の導体を外部に晒さないように弾性部材を密着させて被着し、水分や油成分が接続部に浸入して導体の線間に浸透することで絶縁性能を損なわないようシールする。そうした弾性部材を圧縮状態で保護部材の内部に収容して保持し、弾性部材による接続部への密着度をさらに高め、シール性をより一層確実なものとする。弾性部材の被着作業や保護部材の装着作業を短時間でほぼワンタッチで行うことができ、従来のホットメルトなど塗布してシール性を確保する作業と比べて一段と能率アップし、またシール性の信頼性も一層向上する利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる端子防水構造の実施の形態を示す部分破断による組立側面図である。
【図２】同実施の形態において導体圧着後の接続部上にキャップシールを被着した状態の組立段階を示す側面断面図である。
【図３】同実施の形態においてキャップシール上にキャップホルダを被せて収容する状態を示す組立最終段階の分解図である。
【図４】従来例の端子防水構造を示す側面断面図である。
【符号の説明】
１０          電線・ケーブル
１１          導体
１２          絶縁被覆
２０          端子金具
２１          導体圧着部
２２          端子接続部
２３          仕切壁部
２４          導体突当て面
２５          ボルト孔
３０          キャップシール（弾性部材）
３１          キャップ胴部
３２，３３    密着内周部
４０          キャップホルダ（保護部材）
４１          上ホルダ
４１ａ        係止アーム
４１ｂ        係止フック
４１ｃ        係止凹部
４２          下ホルダ
４２ａ        係止アーム
４２ｂ        係止フック
４２ｃ        係止凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
0003952441.tif 000005