(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段（２）により内部の水を加熱して、内部に湯として貯える貯湯タンク（１）と、
この貯湯タンク（１）に水を送る給水経路（１２）と、
前記貯湯タンク（１）に貯えられた湯を送る給湯経路（１４）と、
前記給水経路（１２）から分岐し、前記貯湯タンク（１）を迂回するバイパス経路（１５）と、
前記給湯経路（１４）と前記バイパス経路（１５）が合流した混合湯経路（１７）と、
前記給湯経路（１４）と前記バイパス経路（１５）の合流点に設けられ、前記給湯経路（１４）を通る湯と前記バイパス経路（１５）を通る水の混合比率を、それぞれの経路（１４、１５）の開度を調節することで制御する混合手段（１６）と、
前記混合湯経路（１７）に設けられ、前記混合湯経路（１７）を通る湯の供給の有無を検出する給湯検出手段（７２）と、
この給湯検出手段（７２）が前記混合湯経路（１７）を通る湯の供給を検出したときには、給湯設定温度に応じて前記混合手段（１６）による前記混合比率を制御するとともに、
前記給湯検出手段（７２）が前記混合湯経路（１７）を通る給湯停止を検出したときには、給湯停止を検出した後の所定時間は、前記混合手段（１６）を前記給湯停止時よりも湯の比率が小さくなるように前記開度を制御し、前記所定時間経過後は、前記混合手段（１６）の前記給湯経路（１４）側を閉塞するように制御する制御手段（２００）とを備え、
前記制御手段（２００）は、前記貯湯タンク（１）に貯えられた湯の量に応じて、前記所定時間を可変することを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
前記バイパス経路（１５）の前記混合手段（１６）よりも上流側部位に温度検出手段（３００）を設けたことを特徴とする請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記制御手段（２００）は、前記貯湯タンク（１）に貯えられた湯の量が多いときほど、前記所定時間を長くするように制御することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記制御手段（２００）は、前記貯湯タンク（１）に貯えられた湯の温度に応じて、前記所定時間を可変することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１つに記載の給湯装置。
【請求項５】
加熱手段（２）により内部の水を加熱して、内部に湯として貯える貯湯タンク（１）と、
この貯湯タンク（１）に水を送る給水経路（１２）と、
前記貯湯タンク（１）に貯えられた湯を送る給湯経路（１４）と、
前記給水経路（１２）から分岐し、前記貯湯タンク（１）を迂回するバイパス経路（１５）と、
前記給湯経路（１４）と前記バイパス経路（１５）が合流した混合湯経路（１７）と、
前記給湯経路（１４）と前記バイパス経路（１５）の合流点に設けられ、前記給湯経路（１４）を通る湯と前記バイパス経路（１５）を通る水の混合比率を、それぞれの経路（１４、１５）の開度を調節することで制御する混合手段（１６）と、
前記混合湯経路（１７）に設けられ、前記混合湯経路（１７）を通る湯の供給の有無を検出する給湯検出手段（７２）と、
この給湯検出手段（７２）が前記混合湯経路（１７）を通る湯の供給を検出したときには、給湯設定温度に応じて前記混合手段（１６）による前記混合比率を制御するとともに、
前記給湯検出手段（７２）が前記混合湯経路（１７）を通る給湯停止を検出したときには、給湯停止を検出した後の所定時間は、前記混合手段（１６）を前記給湯停止時よりも湯の比率が小さくなるように前記開度を制御し、前記所定時間経過後は、前記混合手段（１６）の前記給湯経路（１４）側を閉塞するように制御する制御手段（２００）とを備え、
前記制御手段（２００）は、前記貯湯タンク（１）に貯えられた湯の温度に応じて、前記所定時間を可変することを特徴とする給湯装置。
【請求項６】
前記制御手段（２００）は、前記貯湯タンク（１）内の湯との水との温度差が小さいときほど、前記所定時間を長くするように制御することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の給湯装置。
【請求項７】
前記貯湯タンク（１）は、複数のタンク（１ａ、１ｂ）を連結した構成であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１つに記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯装置に関し、特に湯と水との混合手段を備えた貯湯式給湯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術として、例えば特公平７−７２６２０号公報に開示された給湯装置がある。
【０００３】
この給湯装置は、貯湯タンク内に加熱手段であるヒータを備えており、給水経路から貯湯タンク内に送られた水を加熱して貯え給湯経路から湯を送り出すようになっている。また給水経路と給湯経路とは貯湯タンクを迂回したバイパス経路により接続され、給湯経路とバイパス経路との合流点で湯と水とが混合され、下流側の混合湯経路に送られるようになっている。
【０００４】
湯と水の混合比率は、給湯経路からバイパス経路が分岐する分岐点もしくは給湯経路とバイパス経路との合流点に設けられた比率制御弁（混合手段）により制御されるようになっており、給湯時には、給湯設定温度に応じて比率制御弁を制御し、給湯停止時には、所定時間比率制御弁を給湯停止時の状態に保持し、所定時間経過後に混合湯経路に供給される湯もしくは水のいずれかの経路を閉塞する構成となっている。
【０００５】
これによって、前記所定時間内における再給湯に速やかに対応しようとするものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術では、給湯停止後の前記所定時間内には比率制御弁を給湯停止時の状態に保持しているので、給湯経路からバイパス経路に湯が回り込む。従って、前記所定時間内に再給湯が行われた場合には、混合湯経路に給湯経路から供給される湯に加え、バイパス経路に回り込んだ湯が混合されて送られるため、設定温度よりも高温の湯が供給され使用者が不快感を感じる場合があるという問題がある。
【０００７】
また、再給湯時の流量が給湯停止前の流量より少ない場合には、この傾向は顕著なものとなる。
【０００８】
本発明は、上記点に鑑みてなされたもので、給湯を停止した後の短時間のうちに再給湯が行なわれた場合であっても、高温の湯が供給されることを抑制することが可能な給湯装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、
加熱手段（２）により内部の水を加熱して、内部に湯として貯える貯湯タンク（１）と、
この貯湯タンク（１）に水を送る給水経路（１２）と、
貯湯タンク（１）に貯えられた湯を送る給湯経路（１４）と、
給水経路（１２）から分岐し、貯湯タンク（１）を迂回するバイパス経路（１５）と、
給湯経路（１４）とバイパス経路（１５）が合流した混合湯経路（１７）と、
給湯経路（１４）とバイパス経路（１５）の合流点に設けられ、給湯経路（１４）を通る湯とバイパス経路（１５）を通る水の混合比率を、それぞれの経路（１４、１５）の開度を調節することで制御する混合手段（１６）と、
混合湯経路（１７）に設けられ、混合湯経路（１７）を通る湯の供給の有無を検出する給湯検出手段（７２）と、
この給湯検出手段（７２）が混合湯経路（１７）を通る湯の供給を検出したときには、給湯設定温度に応じて混合手段（１６）による混合比率を制御するとともに、
給湯検出手段（７２）が混合湯経路（１７）を通る給湯停止を検出したときには、給湯停止を検出した後の所定時間は、混合手段（１６）を給湯停止時よりも湯の比率が小さくなるように開度を制御し、前記所定時間経過後は、混合手段（１６）の給湯経路（１４）側を閉塞するように制御する制御手段（２００）とを備え、
制御手段（２００）は、貯湯タンク（１）に貯えられた湯の量に応じて、前記所定時間を可変することを特徴としている。
【００１０】
これによると、給湯停止後の前記所定時間は、混合手段（１６）における湯と水の各経路の開度は、給湯停止時（給湯停止直前の給湯時）の状態よりも、湯の経路の開度が小さくなるように制御される。従って、前記所定時間内に再給湯が行なわれても、混合手段（１６）は給湯停止前より湯の供給が少ない状態とすることができる。このようにして、給湯経路（１４）からバイパス経路（１５）への湯の回り込みがあったとしても、再給湯時に高温の湯が供給されることを抑制することが可能となる。
【００１１】
さらに、前記所定時間後の再給湯時においては、混合手段（１６）は給湯経路（１４）側を閉じバイパス経路（１５）側を開いた状態から給湯経路（１４）側を開くように制御されることになるので、前記所定時間内に給湯経路（１４）からバイパス経路（１５）に回り込んだ湯により、再給湯開始時の温度落ち込みを緩和することができる。
また、貯湯タンク（１）に貯えられた湯の量に応じて、前記所定時間を可変することで、前記所定時間内に給湯経路（１４）からバイパス経路（１５）に回り込む湯の量を変更することが可能である。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明では、バイパス経路（１５）の混合手段（１６）よりも上流側部位に温度検出手段（３００）を設けたことを特徴としている。これによると、温度検出手段（３００）が検出した温度に基づいて、貯湯タンク（１）に貯えられた湯の量を検知することができる。
【００１３】
また、具体的には、請求項３に記載の発明のように、制御手段（２００）は、貯湯タンク（１）に貯えられた湯の量が多いときほど、前記所定時間を長くするように制御することを特徴としている。
【００１４】
これによると、貯湯タンク（１）に貯えられた湯の量が多い場合ほど、すなわち湯と水の比重関係より貯湯タンク（１）内の湯と水との境界位置が低い場合ほど前記所定時間を長くすることで、前記所定時間内に給湯経路（１４）からバイパス経路（１５）に回り込む湯の量を多くすることが可能になる。従って、再給湯開始時の温度落ち込みを一層緩和することができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の給湯装置において、制御手段（２００）は、貯湯タンク（１）に貯えられた湯の温度に応じて、前記所定時間を可変することを特徴としている。
また、請求項５に記載の発明では、
加熱手段（２）により内部の水を加熱して、内部に湯として貯える貯湯タンク（１）と、
この貯湯タンク（１）に水を送る給水経路（１２）と、
貯湯タンク（１）に貯えられた湯を送る給湯経路（１４）と、
給水経路（１２）から分岐し、貯湯タンク（１）を迂回するバイパス経路（１５）と、
給湯経路（１４）とバイパス経路（１５）が合流した混合湯経路（１７）と、
給湯経路（１４）とバイパス経路（１５）の合流点に設けられ、給湯経路（１４）を通る湯とバイパス経路（１５）を通る水の混合比率を、それぞれの経路（１４、１５）の開度を調節することで制御する混合手段（１６）と、
混合湯経路（１７）に設けられ、混合湯経路（１７）を通る湯の供給の有無を検出する給湯検出手段（７２）と、
この給湯検出手段（７２）が混合湯経路（１７）を通る湯の供給を検出したときには、給湯設定温度に応じて混合手段（１６）による混合比率を制御するとともに、
給湯検出手段（７２）が混合湯経路（１７）を通る給湯停止を検出したときには、給湯停止を検出した後の所定時間は、混合手段（１６）を給湯停止時よりも湯の比率が小さくなるように開度を制御し、前記所定時間経過後は、混合手段（１６）の給湯経路（１４）側を閉塞するように制御する制御手段（２００）とを備え、
制御手段（２００）は、貯湯タンク（１）に貯えられた湯の温度に応じて、前記所定時間を可変することを特徴としている。
これによると、給湯停止後の前記所定時間は、混合手段（１６）における湯と水の各経路の開度は、給湯停止時（給湯停止直前の給湯時）の状態よりも、湯の経路の開度が小さくなるように制御される。従って、前記所定時間内に再給湯が行なわれても、混合手段（１６）は給湯停止前より湯の供給が少ない状態とすることができる。このようにして、給湯経路（１４）からバイパス経路（１５）への湯の回り込みがあったとしても、再給湯時に高温の湯が供給されることを抑制することが可能となる。
さらに、前記所定時間後の再給湯時においては、混合手段（１６）は給湯経路（１４）側を閉じバイパス経路（１５）側を開いた状態から給湯経路（１４）側を開くように制御されることになるので、前記所定時間内に給湯経路（１４）からバイパス経路（１５）に回り込んだ湯により、再給湯開始時の温度落ち込みを緩和することができる。
また、貯湯タンク（１）に貯えられた湯の温度に応じて、前記所定時間を可変することができる。
【００１６】
また、具体的には、請求項６に記載の発明のように、請求項４または請求項５に記載の給湯装置において、制御手段（２００）は、貯湯タンク（１）内の湯との水との温度差が小さいときほど、前記所定時間を長くするように制御することを特徴としている。
【００１７】
これらによると、貯湯タンク（１）内の湯と水との温度差が小さいときほど、湯と水の比重差が小さいので、前記所定時間を長くすることにより、前記所定時間内に給湯経路（１４）からバイパス経路（１５）に確実に湯を回り込ませることが可能になる。従って、再給湯開始時の温度落ち込みを確実に緩和することができる。
【００１８】
また、請求項７に記載の発明のように、貯湯タンク（１）は、複数のタンク（１ａ、１ｂ）を連結した構成とすることができる。
【００１９】
なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２１】
図１は本実施形態の給湯装置の概略構成を示す模式図である。
【００２２】
１は耐食性に優れた金属製（例えばステンレス製）の貯湯タンクであり、外周部に図示しない断熱材が配置されており、高温の給湯用水を長時間に渡って保温することができるようになっている。貯湯タンク１は縦長形状であり、その底面には導入口１１が設けられ、この導入口１１には貯湯タンク１内に水道水を導入する給水経路である導入管１２が接続されている。
【００２３】
導入管１２には温度検出手段である給水サーミスタ２１が設けられており、導入管１２内の温度情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。また、導入管１２には導入される水道水の水圧が所定圧となるように調節する減圧弁５１が設けられている。そして、導入管１２の給水サーミスタ２１および減圧弁５１が設けられた位置より下流側と後述する混合弁１６とはバイパス経路である給水配管１５により繋がれている。
【００２４】
一方、貯湯タンク１の最上部には導出口１３が設けられ、導出口１３には貯湯タンク１内の湯を導出するための給湯経路である導出管１４が接続されている。導出管１４の経路途中には逃がし弁５３が配設された排出配管５２が接続しており、貯湯タンク１内の圧力が所定圧以上に上昇した場合には、貯湯タンク１内の湯を外部に排出して、貯湯タンク１等にダメージを与えないようになっている。
【００２５】
１６は混合手段である混合弁であり、導出管１４と給水配管１５との合流点に配置されている。そして、混合弁１６は開口面積比（導出管１４に連通する湯側の開度と給水配管１５に連通する水側の開度の比率）を調節することにより、導出管１４からの湯と給水配管１５からの水道水との混合比を調節できるようになっている。
【００２６】
なお、混合弁１６はサーボモータ等の駆動源により弁体を駆動して各経路の開度を調節する電動弁であり、後述する制御装置２００からの制御信号により作動するとともに、作動状態を制御装置２００に出力するようになっている。
【００２７】
混合弁１６の出口側には蛇口、シャワー、風呂等への混合湯経路である配管１７が接続している。配管１７には温度検出手段である給湯サーミスタ７１と給湯検出手段である流量カウンタ７２が設けられており、給湯サーミスタ７１は配管１７内の温度情報を、流量カウンタ７２は配管１７内の流量情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。
【００２８】
なお、流量カウンタ７２が配管１７内の水の流れを検出したときには、蛇口、シャワー、風呂等のいずれかで湯が使用されようとしているということである。このとき制御装置２００は、設定温度に応じて、まず給水サーミスタ２１からの温度情報と後述する出湯サーミスタ３２からの温度情報とから混合弁１６の開口面積比を概略調節し、その後給湯サーミスタ７１からの温度情報に基づいて給湯温度が設定温度となるように混合弁１６の開口面積比を微細制御するようになっている。
【００２９】
貯湯タンク１の下部には、貯湯タンク１内の水を吸入するための吸入口１８が設けられ、貯湯タンク１の上部側面には、貯湯タンク１内に湯を吐出する吐出口１９が設けられている。吸入口１８と吐出口１９とは循環回路２０で接続されており、循環回路２０の一部はヒートポンプユニット２内に配置されている。循環回路２０のヒートポンプユニット２内に配置された部分には、図示しない熱交換器が設けられており、吸入口１８から吸入した貯湯タンク１内の水を高温冷媒との熱交換により加熱し、吐出口１９から貯湯タンク１内に戻すことにより貯湯タンク１内の水を沸き上げることができるようになっている。
【００３０】
ヒートポンプユニット２は、本実施形態における加熱手段である。なお、ヒートポンプユニット２は後述する制御装置２００からの制御信号により作動するとともに、作動状態を制御装置２００に出力するようになっている。
【００３１】
貯湯タンク１の上部外壁面には、貯湯タンク１内上部の水温を検出する出湯サーミスタ３２が設けられており、導出口１３から導出される水の温度情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。
【００３２】
また、貯湯タンク１の外壁面には複数の（本例では６つの）水位サーミスタ３３が縦方向にほぼ等間隔に配置され、貯湯タンク１内に満たされた水の各水位レベルでの温度情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。従って、制御装置２００は、水位サーミスタ３３からの温度情報に基づいて、貯湯タンク１内上方の沸き上げられた湯と貯湯タンク１内下方の沸き上げられる前の水との境界位置を検出できるようになっている。
【００３３】
また、２００は制御手段である制御装置であり、各サーミスタ２１、３２、３３、７１からの温度情報、流量カウンタ７２からの流量情報および図示しない操作盤に設けられた操作スイッチからの信号等に基づいて、後述する手順に従ってヒートポンプユニット２、混合弁１６等を制御するように構成されている。
【００３４】
なお、図示しない操作盤は、浴室内や台所等の湯を使用する場所の近傍に設置され、操作盤以外は、屋外等の適所に設置されている。
【００３５】
次に、上記構成に基づき給湯装置の作動を説明する。
【００３６】
図２は、制御装置２００の全体概略制御動作を示すフローチャートである。
【００３７】
給湯装置の図示しない電源スイッチがオンされると、制御装置２００は、まず、通常の温調給湯制御を行なう（ステップＳ１０１）。温調給湯制御が実行されると、制御装置２００は、貯湯タンク１に設けられた各サーミスタからの温度情報等や、図示しない操作盤により設定された時刻情報等に基づいて、適宜ヒートポンプユニット２を作動させ貯湯タンク１内の水を加熱して湯（例えば８５℃の湯）とする。
【００３８】
また、流量カウンタ７２からの流量情報に基づいて蛇口等が開かれたと判断した場合には、図示しない操作盤により設定された設定温度の湯を混合弁１６を制御して供給する。そして次に、流量カウンタ７２からの流量情報に基づいて、蛇口等が閉じられたかどうか判断する。すなわち、配管１７を介しての給湯されていた状態から給湯が停止された状態になったかどうか判断する（ステップＳ１０２）。給湯停止状態もしくは給湯状態が継続している場合には、ステップＳ１０１にリターンする。
【００３９】
ステップＳ１０２において、給湯状態から給湯停止状態になったと判断した場合には、制御装置２００は、混合弁１６の湯側の開度（導出管１４側の開度）を給湯停止時（すなわち給湯停止直前）の開度の９０％となるように混合弁１６を制御する（ステップＳ１０３）。例えば、給湯停止時の湯側の開度と水側の開度（給水配管１５側の開度）がともに５０％であった場合には、湯側の開度を４５％とし、水側の開度を５５％とするように混合弁１６を制御する。
【００４０】
ステップＳ１０３を実行したら、流量カウンタ７２からの流量情報に基づいて給湯が再開されたかどうか判断する（ステップＳ１０４）。給湯が再開された場合にはステップＳ１０１にリターンし、給湯が再開されていない場合には、５秒経過したかどうか判断し（ステップＳ１０５）、５秒間給湯の再開の有無を監視する。
【００４１】
給湯が再開されることなく５秒経過した場合には、混合弁１６の湯側の開度を０％とし（湯側を閉じ）、水側の開度を１００％とするように混合弁１６を制御する（ステップＳ１０６）。すなわち、ステップＳ１０３の制御状態を５秒継続させた後、ステップＳ１０６の制御を実行する。そして、ステップＳ１０６を実行したらステップＳ１０１にリターンする。
【００４２】
上述の構成および作動によれば、蛇口等が閉じられて給湯が停止された後の５秒間は、導出管１４側から混合弁１６を通過して給水配管１５内に湯が回り込むが、この５秒間に蛇口等が開かれ再給湯が行なわれたとしても、混合弁１６の導出管１４側の開度を小さくするとともに、給水配管１５側の開度を大きくしているので、蛇口等から設定温度よりも高温の湯が出湯することを抑制することが可能である。
【００４３】
図３は、本実施形態の給湯装置において混合弁１６の開度を変更した場合の給湯される湯の温度を本発明者らが調査した結果である。導出管１４から供給される湯の温度（出湯サーミスタ３２の検出温度）が８５℃であり、給水配管１５から供給される水の温度（給水サーミスタ２１の検出温度）が１０℃であるときに、配管１７から供給される湯の温度を示すものである。
【００４４】
図３から明らかなように、前述のステップＳ１０３において混合弁１６の湯側の開度を給湯停止時より小さくすることにより、配管１７を介して行なう給湯温度を低下することができる。従って、給湯停止から短時間（５秒間）のうちに給湯が再開された場合には、導出管１４側から給水配管１５側に回り込んだ湯があったとしても、設定温度に近い温度から給湯を再開し、高温出湯を抑制することが可能となる。このようにして、使用者が高温出湯により不快感を感じることを抑制できる。
【００４５】
また、給湯再開初期等の供給される流量が少ない（本実施形態においては、図３に示すように、配管１７内の流量が約２Ｌ／ｍｉｎ以下となる）ときには、配管１７から供給される湯の温度（出湯温度）が高くなる傾向があるため、本実施形態により高温出湯を抑制できる効果は大きい。
【００４６】
さらに、給湯停止から５秒以上経過した後に給湯が再開した場合には、混合弁１６は、水側１００％の状態から設定温度となるように開度を調整するので、設定温度より高温の出湯を行なうことを防止し易い。また、給湯停止後の５秒間に導出管１４側から給水配管１５側に回り込んだ湯が混合された状態で再給湯が開始されるので、使用者が低温出湯による不快感を感じることも抑制できる。
【００４７】
なお、本実施形態において、ステップＳ１０３の制御状態を再給湯がない場合には５秒間維持した後、ステップＳ１０６の制御を行なうようになっている。これは、本実施形態の給湯装置において、貯湯タンク１内の湯の量に係わらず給湯停止後５秒間は、導出管１４側から給水配管１５側に湯の回り込みがあるからである。
【００４８】
図４は、本発明者らが調査した貯湯タンク１内の湯の量と給湯停止後の給水配管１５内の温度との関係を示す結果である。図４（ｂ）に示すグラフは、図４（ａ）に示すように、貯湯タンク１内の湯と水との境界位置（図中一点鎖線で示す位置）が、下部（図中Ｉで示す範囲）にある場合、中央部（図中ＩＩで示す範囲）にある場合および上部（図中ＩＩＩで示す範囲）にある場合における、給湯停止後に給水配管１５内の温度変化を示している。この温度は、この調査のために給水配管１５の混合弁１６近傍に設けたサーミスタ３００により検出したものである。
【００４９】
図４（ｂ）から明らかなように、貯湯タンク１内の湯と水との境界位置によらず、５秒間はほぼ同様に導出管１４から給水配管１５に湯の回り込みがあり、給湯停止後５秒後に混合弁の湯側（導出管１４側）を閉塞することで、給水配管１５内に回り込んだ湯を確実に保持することができる。なお、図４（ａ）では要部以外の図示を省略している。
【００５０】
また、図５は、設定温度４０℃のときに、給湯停止後５秒以上経過した後、蛇口を開いて再給湯を行なった場合の蛇口出口の出湯温度を計測した結果である。Ｔ１は本実施形態の制御によるものであり、Ｔ２は図２に示すフローのステップＳ１０３〜Ｓ１０５の制御を行なわず、給湯停止された直後にステップＳ１０６の制御を行なったものである。
【００５１】
５秒間に導出管１４から給水配管１５に回り込んだ湯により、混合弁１６を水側１００％の状態から再出湯させても、蛇口における出湯温度低下が抑制されることを本発明者らは確認している。
【００５２】
（他の実施形態）
上記一実施形態では、図２に示すように、貯湯タンク１内の湯の量（すなわち湯と水との境界位置）に係わらず、給湯停止後再給湯がない場合のステップＳ１０３により制御される混合弁１６の開度状態の維持時間を５秒としたが、貯湯タンク１内の湯の量に応じて維持時間を変化させてもよい。
【００５３】
例えば、図４に示す貯湯タンク１内の湯と水との境界位置がＩＩもしくはＩＩＩの場合には５秒とし、境界位置がＩの場合には給水配管１５内の温度がほぼ飽和する３０秒としてもよい。これにより、境界位置がＩの場合（湯の量が多い場合）の導出管１４側から給水配管１５側に回り込む湯の量を増加させることができる。
【００５４】
本発明者らは、上記一実施形態の給湯装置において、貯湯タンク１内の湯と水との境界位置がＩであり、給湯停止後の混合弁１６維持時間を３０秒とした場合に、図５に示す維持時間が５秒のときの出湯温度の最低値（落ち込み温度）が３５．８℃であったものが３８．７℃にまで上昇することを確認している。
【００５５】
また、ステップＳ１０３により制御される混合弁１６の開度状態の維持時間を、ヒートポンプユニット２の作動状態によって変化させるものであってもよい。ヒートポンプユニット２が作動しているときには、循環回路２０内を図１に示す矢印の方向に水が流れる。これにより、貯湯タンク１の上部の圧力が下部の圧力より若干高くなり、給湯停止時には導出管１４から給水配管１５に向かって湯が移動し易くなる。
【００５６】
従って、循環回路２０内の流量に応じて前記維持時間を変化させる（流量が大きいときには維持時間を長くする）ことにより、給水配管１５内への湯の回り込みを大きくすることが可能である。ただし、回り込んだ湯が導入口１１より貯湯タンク１内に浸入するほど前記維持時間を長くすることは好ましくない。導入口１１から湯が浸入すると貯湯タンク１内の湯と水とが不要に攪拌され、貯湯に好ましくないためである。
【００５７】
また、上記一実施形態では、図２に示すように、貯湯タンク１内の湯や水の温度に係わらず、給湯停止後再給湯がない場合のステップＳ１０３により制御される混合弁１６の開度状態の維持時間を５秒としたが、貯湯タンク１内の湯の温度もしくは湯と水との温度差に応じて前記維持時間を変化させてもよい。
【００５８】
貯湯タンク１内の湯と水との温度差が大きいほど、その比重の差に起因する給湯停止時の導出管１４内や給水配管１５内の湯の移動速度は速くなる。従って、貯湯タンク１内の湯と水との温度差に応じて前記維持時間をを変化させることで給水配管１５内への湯の回り込み量を調整することができる。
【００５９】
図６は、上記一実施形態の給湯装置において、貯湯タンク１内の湯と水との境界位置が図４（ａ）に示すＩＩＩの範囲にある場合に、サーミスタ３００（図４に図示）が検出した給湯停止後の温度を示すものであり、Ｔ３は貯湯温度（貯湯タンク１内の湯の温度）が８５℃のとき、Ｔ４は貯湯温度が６５℃のときの結果である。ちなみに、貯湯タンク１内の水の温度は１０℃である。なお、貯湯タンク１内の湯の温度および水の温度は、出湯サーミスタ３２および水位サーミスタ３３により検出している。
【００６０】
図６に示すように、Ｔ３は給湯停止後約５秒でピークとなる対し、Ｔ４は給湯停止後約８秒でピークとなる。従って、このピーク時間を、給湯停止後再給湯がない場合のステップＳ１０３（図２に示す）により制御される混合弁１６の開度状態の維持時間とすることで、給水配管１５内への湯の回り込み量を大きくすることが可能である。これによれば、使用者が低温出湯による不快感を感じることを一層抑制できる。
【００６１】
なお、貯湯タンク１内の水の温度は、水位サーミスタ３３の検出値によらず、貯湯タンク１内の水の温度にほぼ等しい給水サーミスタ２１の検出値を用いてもかまわない。また、給水温度の変化が小さい場合には、貯湯タンク１内の湯の温度により前記維持時間を制御するものであってもよい。
【００６２】
また、上記一実施形態では、貯湯タンク１は１つのタンクにより構成されていたが、複数のタンクを連結して構成した貯湯タンクであってもよい。例えば、図７（ａ）に示すように２つのタンクを直列に連結したものであってもよいし、図７（ｂ）に示すように３つのタンクを直列に連結したものであってもよい。
【００６３】
これらのように、複数のタンクを連結した貯湯タンク１においては、前述の貯湯タンク１内の湯と水との境界位置に応じて制御を変える発明は、湯と水との境界があるタンクについて適用することができる。
【００６４】
例えば、図７（ａ）に示す貯湯タンク１においては、一点鎖線で示す湯と水との境界位置がタンク１ａ内にあるので、タンク１ａについて境界位置に応じた制御をするものであればよい。さらに、境界位置がタンク１ｂに移動した場合には、タンク１ｂについて境界位置に応じた制御をするものであればよい。
【００６５】
また、例えば、図７（ｂ）に示す貯湯タンク１においては、一点鎖線で示す湯と水との境界位置がタンク１ｄ内にあるので、タンク１ｄについて境界位置に応じた制御をするものであればよい。さらに、境界位置がタンク１ｃもしくはタンク１ｅに移動した場合には、境界位置が存在するタンクについて境界位置に応じた制御をするものであればよい。
【００６６】
なお、図７では、要部以外の図示を省略している。
【００６７】
また、上記一実施形態において、９０％、５秒等の実数値は例示であって、混合弁の配設位置、配管長さや取りまわし等の給湯装置の諸特性等に応じて適宜設定し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における給湯装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態における制御装置２００の全体概略制御動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態における混合弁１６の開度と出湯温度との関係を示すグラフである。
【図４】本発明の一実施形態における貯湯タンク１内の湯の量と給湯停止後の給水配管１５内の温度との関係を説明するための要部構成模式図およびグラフである。
【図５】本発明の一実施形態における低温出湯抑制効果を示すグラフである。
【図６】他の実施形態における貯湯タンク１内の湯と水との温度差と給湯停止後の給水配管１５内の温度との関係を示すグラフである。
【図７】他の実施形態における貯湯タンク１の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
１  貯湯タンク
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ  タンク
２  ヒートポンプユニット（加熱手段）
１２  導入管（給水経路）
１４  導出管（給湯経路）
１５  給水配管（バイパス経路）
１６  混合弁（混合手段）
１７  配管（混合湯経路）
２１  給水サーミスタ
３２  出湯サーミスタ
３３  水位サーミスタ
７２  流量カウンタ（給湯検出手段）
２００  制御装置（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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