(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
演奏情報に基づき曲を演奏するとともに画像情報に基づいて画像を表示装置に表示して、複数のマイクロフォンからの音声信号を演奏曲と合成して出力するカラオケ装置において、
前記カラオケ装置の動作モードを曲の演奏を行う演奏モードとは異なる第２のモードに切り換えるモード切換手段と、
前記カラオケ装置が前記第２のモードで動作している際に、前記複数のマイクロフォンのそれぞれの音声入力状態を検知する状態検知手段と、
前記状態検知手段の検知結果に基づき、前記複数のマイクロフォンの中で最初に音声の入力が検知されたマイクロフォンを特定するマイクロフォン特定手段と、を設けたことを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
前記カラオケ装置が前記第２のモードで動作している際には、前記マイクロフォン特定手段により特定されたマイクロフォンからの音声信号のみを取得し出力して、他のマイクロフォンからの信号は無効とする音声出力制御手段を備え、
前記音声出力制御手段が、
前記状態検知手段と前記複数のマイクロフォンの各々を電気的に接続又は切断する接続切替手段と、
前記マイクロフォン特定手段により特定されたマイクロフォンのみが前記状態検知手段に接続され、他のマイクロフォンが前記状態検知手段から切断されるよう前記接続切替手段を制御する接続切替制御手段と、
前記接続切替制御手段の制御下で前記状態検知手段に接続されたマイクロフォンの音声信号を出力する音声出力手段と、を有することを特徴とする請求項１に記載のカラオケ装置。
【請求項３】
前記カラオケ装置が前記第２のモードで動作している際には、前記マイクロフォン特定手段により特定されたマイクロフォンに関する情報を前記表示装置に表示する表示制御手段を有することを特徴とする請求項１又は請求項２の何れかに記載のカラオケ装置。
【請求項４】
前記モード切換手段による前記動作モードの前記演奏モードから前記第２のモードへの切換は、前記演奏モードにおいて演奏されるべき曲が無い場合にのみ許容されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のマイクロフォンを用いてカラオケ演奏を行うことが可能なカラオケ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複数のマイクロフォンを利用することができるカラオケ装置が知られている。これら複数のマイクロフォンは例えばデュエット曲を利用者が歌う場合や、複数の利用者が同じ曲を同時に歌ったりするために用いられている。
【０００３】
近年、カラオケは様々な場で楽しまれるようになってきており、いわゆるカラオケボックスのような店舗形式のカラオケだけでなく、例えば結婚式の披露宴や種々のパーティーの会場においても広く楽しまれるようになってきている。パーティーにおいては、カラオケはその中の一部の時間だけ楽しまれるのが普通であり、パーティーの参加者はその他様々なゲーム等をしてパーティーを楽しむことになる。パーティーにおいては、クイズ等が催されることも少なくない。テレビ番組などでよく行われているような、複数の回答者の誰が早く正しい答えを回答するかを競うクイズは、回答者のみならずパーティーの参加者全員が楽しむことのできるゲームとしてしばしばパーティーの場でも行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなクイズにおいては、誰が最初に回答する権利を得るかをボタンなどを操作して決めることになる。即ち、予め各回答者の手元にボタンを配設しておき、問題が出題されると、各回答者は直ちにボタンを押す。各ボタンからの入力信号は検知装置に入力され、最も早くボタンを押した回答者が特定される。
【０００５】
しかし、上記のような装置は、ボタンの配線や、各種の表示装置などを準備する必要があるため、比較的コストがかかるものであるために、上記のようなクイズゲームを行いたいという要望があるにもかかわらず、実行に到らない場合も少なくなかった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、カラオケ装置を利用して複数の利用者の誰が一番早く所定の操作を行ったかを検知し、その検知結果を画面等に表示することができるカラオケ装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明に係るカラオケ装置は、演奏情報に基づき曲を演奏するとともに画像情報に基づいて画像を表示装置に表示する表示し、複数のマイクロフォンからの音声信号を演奏曲と合成して出力するカラオケ装置において、前記カラオケ装置の動作モードを曲の演奏を行う演奏モードとは異なる第２のモードに切り換えるモード切換手段と、前記カラオケ装置が前記第２のモードで動作している際に、前記複数のマイクロフォンのそれぞれの音声入力状態を検知する状態検知手段と、前記状態検知手段の検知結果に基づき、前記複数のマイクロフォンの中で最初に音声の入力が検知されたマイクロフォンを特定するマイクロフォン特定手段と、を設けたことを特徴としている。
【０００８】
これにより、モード切換手段によりカラオケ装置が第２のモードで動作する場合、マイクロフォン特定手段判定手段は、マイクロフォンの音声入力状態の検知に基づき、複数の最初に音声の入力が検知されたマイクロフォンを特定マイクロフォンの少なくとも一つが所定状態になったかどうかを判定することができる。
【０００９】
本発明に係るカラオケ装置においては、前記カラオケ装置が前記第２のモードで動作している際には、前記マイクロフォン特定手段により特定されたマイクロフォンからの音声信号のみを取得し出力して、他のマイクロフォンからの信号は無効とする音声出力制御手段を備えたものであっても良い。
【００１０】
上記音声出力制御手段は、前記状態検知手段と前記複数のマイクロフォンの各々を電気的に接続又は切断する接続切替手段と、前記マイクロフォン特定手段により特定されたマイクロフォンのみが前記状態検知手段に接続され、他のマイクロフォンが前記状態検知手段から切断されるよう前記接続切替手段を制御する接続切替制御手段と、前記接続切替制御手段の制御下で前記状態検知手段に接続されたマイクロフォンの音声信号を出力する音声出力手段とを有するものであっても良い。それにより、最も早く前記入力状態が所定の状態になったマイクロフォンの音声信号のみを取得し出力して、他のマイクロフォンからの信号を無効とすることができる。
【００１１】
本発明に係るカラオケ装置においては、前記カラオケ装置が前記第２のモードで動作している際には、前記マイクロフォン特定手段により特定されたマイクロフォンに関する情報を前記表示装置に表示する表示制御手段を有することを特徴としている。
【００１２】
それにより、表示手段は最も早く入力状態が所定の状態となったマイクロフォンに関する情報を表示する。
【００１３】
本発明に係るカラオケ装置においては、前記モード切換手段による前記動作モードの前記演奏モードから前記第２のモードへの切換は、前記演奏モードにおいて演奏されるべき曲が無い場合にのみ許容されることを特徴としている。それにより、演奏モードで演奏される曲がない場合にのみ第２のモードに切り替わる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本実施例のカラオケ装置１の構成を説明するためのブロック図である。カラオケ装置１は、装置全体の動作を司る制御手段であるＣＰＵ１２を有する。そして、ＣＰＵ１２には、曲の予約などを行う入力手段としての入力装置１０、ＣＰＵ１２により実行される処理の手順をプログラムとして収めたＲＯＭ１３、ＣＰＵ１２がプログラムを実行する際の作業領域、そして利用者が入力装置１０により入力したカラオケ曲の予約内容等を記憶しておくためのＲＡＭ１４、カラオケ曲の演奏に必要とされる演奏情報、及び画像情報からなる曲データを記憶する外部記憶装置１１、演奏情報に基づいて演奏音声信号を生成する音声再生装置１８、画像情報に基づいてカラオケ演奏時にＣＲＴ２２に表示される背景画像をレーザディスクやビデオコンパクトディスクなどから再生する映像再生装置２０、字幕データに基づいてＣＲＴ２２に表示される字幕画像を生成したり、その他各種のＣＲＴ２２に表示される情報の画像信号を生成する表示情報生成装置１９、映像再生装置２０から出力される背景画像信号と表示画像生成装置１９から出力される表示画像信号とを合成してＣＲＴ２２に出力する合成回路２１とを有している。さらに、Ａ／Ｄ変換器１７もＣＰＵ１２に接続されている。Ａ／Ｄ変換器１７にはアンプ１６を介して、利用者の発声を入力するマイクロフォン１５ａ、１５ｂ、・・・１５ｉが複数本接続されている。アンプ１６には更にアンプにより増幅された音声信号を可聴音として出力するスピーカ１６Ｍが接続されている。ＣＲＴ２２は、合成回路２１に接続されている。
【００１５】
入力装置１０は、詳細な図示は省略するが、カラオケ装置１本体に設けられたパネルスイッチまたは、リモートコントローラである。本実施の形態のカラオケ装置１は、２つの動作モードで動作可能となっている。即ち、通常のカラオケ演奏を行う演奏モードと、複数のマイクロフォンを用いて、どのマイクロフォンに最初に音声入力があったかを検知する、第２のモードとしての早押し検知モードの２つである。そして、入力装置１０には、通常のカラオケ演奏を行う演奏モードから、上記早押し検知モードに動作モードを切り換えるための早押し検知キー１０ａが設けられている。
【００１６】
通常のカラオケ演奏について簡単に説明する。本実施の形態のカラオケ装置１が演奏モードで動作する時の動作は、従来のカラオケ装置と同様であるため、以下に簡単に記載するのみとする。
【００１７】
カラオケ装置１の演奏モードでの動作は次の通りである。まず、利用者は入力装置１０を用いてリクエスト曲を入力する。ＣＰＵ１２は、入力装置１０から入力された曲の曲番号をＲＡＭ１４に格納する。次に、ＲＡＭ１４に格納した曲番号に対応した曲データを外部記憶装置１１から読み出す。外部記憶装置１１から読み出されたデータは演奏データと字幕データを有している。演奏データはＭＩＤＩデータであり、前述の音声再生装置１８において演奏データに基づいた音声データが生成される。一方画像データに基づいて映像再生装置２０により背景画像が再生され、字幕データに基づいて字幕画像が表示情報生成装置１９により生成されており合成回路２１で合成され、ＣＲＴ２２に表示される。音声再生装置１８から出力された音声信号はアンプ１６により、マイクロフォン１５ａ、１５ｂ・・・１５ｉから入力された利用者の歌声と合成された上でスピーカ１６Ｍより可聴音として出力される。利用者のリクエスト曲がＲＡＭ１４に格納されている限り上記の演奏処理が繰り返し行われることになる。
【００１８】
以上のような構成において、音声再生装置１８、アンプ１６およびスピーカ１６Ｍがカラオケの演奏手段を構成している。また、表示情報生成装置および映像再生装置２０、合成回路２１、ＣＲＴ２２が表示手段を構成している。また、アンプ１６はカラオケ演奏とマイクロフォン１５ａ、１５ｂ、・・・から入力される利用者の歌声を合成する音声合成手段としても機能する。
【００１９】
次に、本実施の形態の特徴である、早押し検知モードについて図２のフローチャートを参照して説明する。図２は複数のマイクロフォンを用いて、どのマイクロフォンに最初に音声が入力されたかを検知する、早押し検知モードで本カラオケ装置１が動作するときのＣＰＵ１２の処理を説明するフローチャートである。まずＳ１１において、ＣＰＵ１２は、予約曲があるかどうかを判定する。前述のように、利用者が入力装置１０から曲番号を入力すると、ＲＡＭ１４上にある曲番号格納領域（図示せず）に演奏曲の曲番号が記憶される。
【００２０】
従って、Ｓ１１においては、ＲＡＭ１４の曲番号格納領域にデータが格納されているか否かにより予約曲があるかどうかを判定する。ＲＡＭ１４に予約曲の曲番号が格納されている場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、ＣＰＵ１２は、Ｓ１３において、ＲＡＭ１４の曲番号格納領域に格納された曲番号の先頭のものを読み出し、外部記憶装置１１から曲番号に対応した曲データを読み出して、前述の処理に従ってカラオケの演奏を行う（Ｓ１３）。なお、前述のように、カラオケの演奏を行う演奏モードから、本カラオケ装置１の第２の動作モードである早押し検知モードへの切換えを、入力装置１０に設けられた早押し検知キー１０ａの操作により切り換えるようになっているが、本実施の形態においては、ＲＡＭ１４の予約曲格納領域にデータが格納されている場合（すなわち予約曲がＲＡＭ１４に残っている場合）には、モードの切換を禁止し、全ての予約曲の演奏が完了した後に（Ｓ１１：ＮＯ）、動作モードの早押し検知モードへの切換を可能としている。
【００２１】
ＲＡＭ１４上にある曲番号格納領域に演奏曲の曲番号が記憶されていない場合（Ｓ１１：ＮＯ）には、Ｓ１５で入力装置１０にある早押し検知キー１０ａが押下されたかどうかを調べる。早押し検知キー１０ａが押下されていない場合（Ｓ１５：ＮＯ）は、Ｓ１０の処理へ戻り、予約曲があるかどうかをＲＡＭ１４上にある曲番号格納領域にデータがあるかどうかにより調べる。
【００２２】
予約曲がＲＡＭ１４の予約曲格納領域に格納されておらず、かつ早押し検知キー１０ａが押下された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）には、ＣＰＵ１２は、表示情報生成装置１９を制御して、動作モードが早押し検知モードに入ったことを示す所定のデフォルト画面をＣＲＴ２２に表示する。このデフォルト画面は、例えば、早押しクイズのようなゲームが行われる場合には、クイズ開始を知らせる画面にするなど、利用者が任意に設定することができるようになっている。なお、本実施の形態では画面表示だけを制御しているが、デフォルト画面表示時に所定の音声（例えばファンファーレ等）を出力するようにしても良い。
【００２３】
次に、ＣＰＵ１２は、Ｓ１９においてカラオケ装置１に接続されているマイクロフォンの本数を取得し、後にマイクロフォン入力状態をチェックする際のポインタとして利用するカウンタＣに、その本数を格納する（Ｓ１９）。なお、カウンタＣはＲＡＭ１４上に格納される変数である。
【００２４】
ここで、各マイクロフォン１５ａ、１５ｂ、・・・、１５ｉとＣＰＵ１２との接続について図４を参照して説明する。アンプ１６には各マイクロフォン１５ａ、１５ｂ、・・・、１５ｉをそれぞれ接続するためのスイッチユニット１６ＳＷが設けられており、各マイクロフォンはそれぞれスイッチユニット１６ＳＷのスイッチを介してアンプの内部回路、およびＡ／Ｄ変換器１７と接続されている。スイッチユニット１６ＳＷはＣＰＵ１２により各スイッチが独立して開閉制御されるようになっている。通常のカラオケ演奏の場合にはスイッチユニット１６ＳＷの全てのスイッチが閉じられており、どのマイクロフォンからの入力もアンプの内部回路に入力される。従って、カラオケ演奏時にはどのマイクロフォンを用いて歌っても同様に歌声がスピーカ１６Ｓから出力される。
【００２５】
一方、早押し検知モードでカラオケ装置１が動作する場合には、ＣＰＵ１２はスイッチユニット１６ＳＷのスイッチの開閉状態を変化させる。スイッチユニット１６ＳＷの各スイッチの一端はマイクロフォンに接続され、他端はアンプの内部回路に接続されると共に、Ａ／Ｄ変換器１７を介してＣＰＵ１２の所定の入力ポートに接続される。ＣＰＵ１２は、Ａ／Ｄ変換器１７から入力される各マイクロフォンに対応した信号に基づき各マイクロフォンに音声が入力されたかどうかを判定することができる。
【００２６】
早押し検知モードにおいては、ＣＰＵ１２はまず、スイッチユニット１６ＳＷの全てのスイッチを閉じた状態とする。そして、接続されたマイクロフォンそれぞれに音声信号が入力されているかどうかを、各マイクロフォンに対応したＣＰＵ１２の入力ポートに入力される信号を順次検知して判定する。もしも、いずれかのマイクロフォンに音声信号が入力されていると判定された場合には、ＣＰＵ１２は、当該マイクロフォンに接続されたスイッチを除くスイッチユニット１６ＳＷの全てのスイッチを開放する。即ち、あるマイクロフォンにおける音声入力が他のマイクロフォンにおける音声入力より早ければ、当該マイクロフォンの音声のみがアンプ１６の内部回路に入力され、他のマイクロフォンからの音声信号は、スイッチユニット１６ＳＷのスイッチが開放状態となっているため、アンプ１６の内部回路には入力されない。
【００２７】
図２のＳ２１において、ＣＰＵ１２は、Ｃ番目のマイクロフォンに対応するＣＰＵ１２の入力ポートの入力信号をチェックすることにより、Ｃ番目のマイクロフォンに音声信号が入力されているか否かを判定する。もしもマイクロフォンの入力状態が音声入力ありと判定された場合には（Ｓ２３：ＹＥＳ）、マイク番号、即ちカウンタＣの番号に対応した図３のような画面をＣＲＴ２２に表示して、どの利用者が最も早くマイクロフォンに音声を入力したかを表示し、利用者全員に告知する（Ｓ２９）。そして、Ｓ３１において、ＣＰＵ１２は、スイッチユニット１６ＳＷの、Ｃ番目のマイクロフォンに対応するスイッチのみを閉じ、他を開放する。これにより、当該マイクロフォンから入力された音声のみが、アンプ１６の内部回路に入力されることになる。
【００２８】
Ｓ２３でＣ番目のマイクロフォンに対する音声入力状態が、入力なしと判定された場合（Ｓ２３：ＮＯ）、次のマイクの入力状態をチェックするため、カウンタＣを１だけデクリメントする（Ｓ２５）。ただし、カウンタが０の場合は（Ｓ２７：ＹＥＳ）、Ｓ１９の処理へ移行し、カウンタＣにマイクの本数を再設定してカウンタＣを初期化する。以上のＳ１９からＳ２７の処理を、Ｓ２３でＹＥＳと判定されるまで繰り返し行うことにより、全てのマイクロフォンの入力状態が繰り返しスキャンされ、最も早く音声入力が行われたマイクロフォンを検出することができる。即ち、マイクロフォンの音声入力状態が最初に所定の状態になったもの特定することができる。
【００２９】
なお、ＣＰＵ１２により実行されるＳ２１からＳ２７の処理が本発明の請求項１における状態検知手段に相当し、特にＳ２３の処理が特定手段に相当する。また、請求項２における音声出力制御手段はＣＰＵ１２により実行されるＳ３１の処理により実現され、請求項３における表示制御手段はＣＰＵ１２により実行されるＳ２９の処理により実現される。
【００３０】
上記のように動作するカラオケ装置においては、カラオケ装置にすでに付随している音声入力装置としての複数本のマイクロフォンのうち、どのマイクロフォンに一番早く音声入力が行われたかを検知し、その検知結果を画面等に表示することを可能としており、テレビ番組等で行われる早く所定の行動を取った人に解答する権限が与えられる、いわゆる「早押しクイズ」のようなエンターテイメント性を、特殊な設備を増設することなく簡単にカラオケ装置により実現することができる。
【００３１】
なお、上記の実施の形態においては、最初に音声入力があったマイクロフォン以外のマイクロフォンをアンプ１６と切断状態にしているが、この構成を省略し、単に最初に入力があったマイクロフォンの表示のみを行うだけであれば、スイッチユニット１６ＳＷを省略することができ、より簡単なシステム構成でカラオケ装置の用途を広げることができる。
【００３２】
また、上記の実施の形態においては、マイクロフォンを用いて「早押し」の検出を行っているが、例えば、ボタンを押すと所定の音声信号を出力するよう構成されたボタン装置をマイクロフォンに変えてアンプ１６に接続するようにすれば、ボタンの早押しを検出する早押し検出装置を簡単に構成することができる。
【００３３】
さらに、上記の構成において、各ボタン装置が異なる周波数の音声信号を出力するようにすれば、最も早く入力された信号の周波数を求めることにより早押しされたボタンを特定することも可能となる。
【００３４】
【発明の効果】
上記カラオケ装置によれば、複数のマイクロフォンの少なくとも１つの音声入力状態が所定の状態となったかどうかを判定することが可能であるため、単にカラオケ装置の音声入力としてだけでなく、いわゆる早押し競争の入力手段としてもカラオケ装置のマイクロフォンを利用することができる。
【００３５】
上記カラオケ装置によれば、最も早く音声入力があったマイクロフォンを特定することができるため、利用者はマイクロフォンに向かって声を出すだけでよくボタン操作などをすることなく、いわゆる「早押し競争」を楽しむことが可能になる。
【００３６】
上記カラオケ装置によれば、複数のマイクロフォンのうち最も早く入力状態が前記所定の状態となったもののみを判定する構成とし、他のマイクロフォンにたいする音声の入力順位は検知していないため、簡単なシステム構成かつ簡単な制御で、早押し検知システムを構築することが可能である。
【００３７】
上記カラオケ装置によれば、最も早く前記入力状態が前記所定の状態となったマイクロフォンからの音声信号のみを取得し出力して、他のマイクロフォンからの信号は無効とするように構成されているため、例えば、最初にマイクロフォンに音声を入力したものが回答する権利を与えられる早押しクイズのようなことを行う場合、自動的に権利を有しない利用者のマイクロフォンがオフされるため、ゲームの進行がスムーズになる。
【００３８】
上記カラオケ装置によれば、利用者は最初に所定の状態になったマイクロフォンを容易に知ることができ、しかもそのためにカラオケ装置以外の装置を用いる必要がない。
【００３９】
上記カラオケ装置によれば、最も早く前記入力状態が前記所定の状態となったマイクロフォンに関する情報が表示手段に表示されるため、全ての利用者が容易に、最も早く所定状態となったマイクロフォンを知ることができ、しかもそのためにカラオケ装置以外の装置を用いる必要がない。
【００４０】
上記カラオケ装置によれば、カラオケ動作中に誤って切り換えボタンを操作しても、リクエスト曲がある限りモードの切換は為されないため、誤操作が防止された使い勝手の良い、しかも用途の広いカラオケ装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態であるのカラオケ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態のカラオケ装置のＣＰＵが最も早く音声入力のあったマイクロフォンを検知する早押し検知処理のフローチャートである。
【図３】最も早く音声入力のあったマイクロフォンを検知したときにＣＲＴ２２に表示される検知の結果の表示画面の例を示すである。
【図４】各マイクロフォンとアンプの接続を制御するためのスイッチユニット１６ＳＷの構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
１ カラオケ装置
１０ 入力装置
１０ａ 早押し検知キー
１１ 外部記憶装置
１２ ＣＰＵ
１３ ＲＯＭ
１４ ＲＡＭ
１５ａ、１５ｂ、・・・、１５ｉ マイクロフォン
１６ アンプ
１７ Ａ／Ｄ変換器
１８ 音声再生装置
１９ 表示情報生成装置
２０ 映像再生装置
２１ 合成回路
２２ ＣＲＴ
【図１】
0003948685.tif 000002
【図２】
0003948685.tif 000003
【図３】
0003948685.tif 000004
【図４】
0003948685.tif 000005