(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートと、足載せ台と、バックとを備えたヒンジ式構造（１２）を支持するシャシ（２）を備え、上記ヒンジ式構造は２つの側方の対称なヒンジ式システム（１３）によって構成されており、上記各ヒンジ式システムは、上記シャシの前方部分にヒンジで連結されると共にスペーサ部材（２０）によって後部で互いに連結される上バー（１８）および下バー（１９）からなり、上記シートの支持に寄与する第１の変形可能な四辺形（１７）と、
上記足載せ台（３３）の支持に寄与し、上記シャシを上記第１の変形可能な四辺形の前部に連結する第２の変形可能な四辺形（２６）と、
上記スペーサ部材によって一部が形成されている三角形（３４）を介して、上記第１の四辺形の、上記第２の四辺形から離れた所にある一端にヒンジで連結されているバックフレームと、
上記第１の四辺形と上記シャシとの間に設けられて、上記側方のヒンジ式システムが上記シャシに対して、低位置から上記構造の上昇位置まで、そしてその逆へ、相対的に揺動するのを制御する役目をする駆動アセンブリ（４１）とを備えたタイプの身体障害者および傷病者のための昇降椅子において、
上記スペーサ部材（２０）は、固定部材（５６と５７）によって上記上、下バー（１８、１９）に取り付けられており、上記固定部材の上記上、下バー上の位置は上記シャシの前部に対して調整可能であることを特徴とする昇降椅子。
【請求項２】
上記２つのヒンジ式システム（１３）のスペーサ部材（２０）は少なくとも１つの横部材（６４）によって互いに固定されて１つのユニットアセンブリを形成しており、このユニットアセンブリは、上記シートを支持する両方の第１の変形可能な四辺形（１７）上の位置が調整可能であることを特徴とする請求項１に記載の昇降椅子。
【請求項３】
各スペーサ部材（２０）は、上記固定部材（５６、５７）を支持しバックフレームの三角形を構成するのに寄与している板（５０）によって構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の昇降椅子。
【請求項４】
各板（５０）は、２つのリンク軸（５１と５２）を介して、上記バックフレームを構成する直立材（３５）および同直立材に接続された三角支柱を支持していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の昇降椅子。
【請求項５】
上記三角支柱は、折曲部を有する開放ノッチ（５４）に嵌り込むフィンガによって上記板に取り付けられていることを特徴とする請求項４に記載の昇降椅子。
【請求項６】
上記各板は２つの固定部材（５６、５７）を有し、各固定部材は、
上記第１の四辺形の対応するバー（１８、１９）が挿通される貫通孔（６０、６１）と、
軸が上記貫通孔の軸に直交している、上記板に取り付けられるための軸ピン（５８、５９）と、
上記固定部材が上記バーに対して軸方向にロックされるのを可能にするクランプ手段（６２、６３）とを有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の昇降椅子。
【請求項７】
各固定部材は、その軸ピンの軸を角度的にロックするための取り外し可能な手段（７２）と連携することを特徴とする請求項６に記載の昇降椅子。
【請求項８】
上記各板は、椅子の対称矢状面（P)に対して外側の面（５０ａ）に、上記第１の四辺形（１７）の上記上バー（１８）と協働する固定部材（５６）を有するとともに、内側の面（５０ｂ）に、上記下バー（１９）と協働する固定部材（５７）を有し、上記固定部材は第２のアセンブリの対応する固定部材に横部材（６４）によって固定されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の昇降椅子。
【請求項９】
上記各スペーサ部材あるいは板は、上記第１および第２の変形可能な四辺形それぞれの上バーと下バーとの間の相対的間隔を調節するための間隔調節手段を有していることを特徴とする請求項１〜４、６、８のいずれか１つに記載の昇降椅子。
【請求項１０】
上記間隔調節手段はアバットメント（７１）を備え、上記アバットメントシートフレームの上記低位置に嵌り込み、シートフレームの位置が調節できるように上記変形可能な四辺形（１７）の下バー（１９）と協働することを特徴とする請求項９に記載の昇降椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は身体障害者や傷病者によって使用される椅子、一般的には、但し排他的にではないが、車椅子に関する。本発明は、折りたたみ式の車椅子にも非折りたたみ式の車椅子にも同等に適用可能である。
【０００２】
【従来の技術】
車椅子が身体障害者や傷病者に移動能力を与えてきたことは疑いないことである。にもかかわらず、このような車椅子には、その使用者が着座位置つまり腰掛け位置にしかつくことができず、また上記腰掛け位置が一般的には比較的長時間維持されるということから、種々の不都合がある。
【０００３】
そのような位置は、日常生活への再適応を提供するには適しておらず、しかも、人との触れ合いを促進させるものでもない。さらに、腰掛け位置が比較的長い間維持されると、それは肉体の衰え、例えば、下肢における角距の損失、血液循環不良、消化および腸機能の低下、骨の脆弱化、等々を引き起こす。
【０００４】
上述の不都合を解消するために、シートバックと、シートと、足載せ台とを備えたヒンジ式構造を支持するシャシを有する椅子に対して種々の提案がなされてきた。このような構造は、シートに対してヒンジによって連結された関係でもって、シャシの対称鉛直面に対して垂直に延びる前部水平軸に取り付けられる。このヒンジ式構造は、完全なる電動化あるいは動力補助のための電動化でもって制御することができて、シートを低位置から高位置,あるいはその逆に移動させることができる。このような椅子はしばしば「垂直移動式椅子（verticalizing chairs)」と言われる。
【０００５】
ヒンジ式構造の昇降を制御する、あるいはそれが制御されるのを可能とする動力源が電気に基づこうと、あるいは可撓性アクチュエータ、特にガスアクチュエータに基づこうと、あるいは純粋に手動であろうと、上述のタイプの椅子は、従来の椅子を使用することに起因する欠点を大幅に解決することを確かに可能とした。
【０００６】
そのような椅子が数年にわたってそのような成功をおさめてきたことは疑いのないことである。参考として、そのような垂直移動式椅子のためのデザインに関するフランス特許FR２５２９４５６に言及することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
それらの椅子は満足感を与えるが、そのような椅子には、特に、最高安全の位置で病弱者や身体障害者を上げ下ろしするためのヒンジ式構造の性質に関して、快適さに関する難点があるように思われる。
【０００８】
従来の腰掛け位置から上昇位置つまり垂直移動位置に移ることができる構造がヒンジを使用しているという性質を考慮する必要がある。その垂直移動位置では、その構造を構成している種々のセグメントは擬鉛直方向に略一直線上に並んでいる。
【０００９】
とられる種々の位置における解剖学上の要件を満たすために、上記ヒンジ式構造は、シート部材、バック部材、および足載せ部材とから構成されており、それらは、一般にシートタイプのものである相対位置をとることができるとともに、垂直移動位置では互いに一直線上に並ぶことができなければならない。
【００１０】
したがって、必然的に、シートと足載せ台との間およびシートとバックとの間に位置する略平行な相対ヒンジ平面が形成される。
【００１１】
これらの種々のヒンジ付きセグメントは、従来の腰掛け位置にあるときには、身体障害者や傷病者（以下,使用者ともいう）の身体を支える上で快適性、安楽についての問題は大してないが、垂直移動位置へ移るとき、これらのセグメントは、一般的に、使用者の身体に対してスライドして変位する。この相対的な移動は最大の快適さを維持するためにはよくないし、殊に、腰掛位置にあるときの椅子に適切に戻して、使用者が再び、バックに対して、シートに対して、そして足載せ台に対して、楽に自分の体重をかけられるようにする必要がある。
【００１２】
よく考えてみると、この問題（それは、たとえ二次的なものであっても、対処する必要があるように思える。）は、垂直移動目的で椅子に取り付けられたこのヒンジ式構造が、シートの奥行を使用者の形態の関数として調整する機会を提供していないということに起因している。
【００１３】
したがって、シートの奥行が正しい理想の場合を除けば、この奥行は一般的には、それが腰掛け位置にせよ垂直移動位置にせよ、使用者に最高の快適さ（安楽）を提供するには深すぎるか、あるいは十分に深くないかであると考えられる。
【００１４】
そこで、本発明の目的は、各使用者の形態に個々に合わせるのが容易にでき、それによって快適さを改善するのに貢献できるように、シートの奥行を随意に調節するのに適した、既知の昇降椅子の改良を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、シートと、足載せ台と、バックとを備えたヒンジ式構造を支持するシャシを備え、上記ヒンジ式構造は２つの側方の対称なヒンジ式システムによって構成されており、上記各ヒンジ式システムは、
上記シャシの前方部分にヒンジで連結されると共にスペーサ部材によって後部で互いに連結される上バーおよび下バーからなり、上記シートの支持に寄与する第１の変形可能な四辺形と、
上記足載せ台の支持に寄与し、上記シャシを上記第１の変形可能な四辺形の前部に連結する第２の変形可能な四辺形と、
上記スペーサ部材によって一部が形成されている三角形を介して、上記第１の四辺形の、上記第２の四辺形から離れた所にある一端にヒンジで連結されているバックフレームと、
上記第１の四辺形と上記シャシとの間に設けられて、上記側方のヒンジ式システムが上記シャシに対して、低位置から上記構造の上昇位置まで、そしてその逆へ、相対的に揺動するのを制御する役目をする駆動アセンブリとを備えたタイプの身体障害者および傷病者のための昇降椅子を提供する。
【００１６】
この椅子は、上記スペーサ部材が、固定部材によって上記上、下バーに取り付けられており、上記固定部材の上記上、下バー上の位置が上記シャシの前部に対して調整可能であることを特徴としている。
【００１７】
その他のいろいろな特徴は、添付の図面を参照して行なわれる以下の説明から明らかになる。それらの図面は非制限的な例として本発明の実施形態を示したものである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１，２，３は、車椅子タイプの昇降椅子１を示す概略図である。このような椅子は、縦部材５と横部材６によって連結された、前部直立材３と後部直立材４で構成されたシャシ２を備えている。これら種々の構成要素は、駆動輪１０と舵取り可能な回転輪１１の付いた耐力フレームを規定する。
【００１９】
図示されたように、シャシ２は、固定設計（rigid design）の椅子に対応しているが、当然、実質的に類似した構成が、折り畳み椅子でも得られる。このような条件の下では、固定式の横部材６は、従来のデザインの折り畳み要素による置き換えが必要である。
【００２０】
上述のシャシ２には、ヒンジ式構造１２の形で作られた昇降装置が取り付けられている。ヒンジ式構造１２は、シャシ２で支えられており、２つの側方のヒンジ式システムによって構成されている。２つの側方のヒンジ式システムは、矢状面（sagittal plane）Ｐについて対称となっており、詳細は図２,３でわかる。各ヒンジ式システム１３はシャシ２の側部に、例えば、直立材３，４や各側の縦部材５付近に設置されるように設計されている。
【００２１】
各ヒンジ式システム１３は、上バー１８と下バー１９からなる第１の変形可能な四辺形１７を含んでいる。図示した実施形態では、これらのバー１８,１９は同じ垂直面に配置されていない。バー１８と１９は、その後端部を通し、スペーサ部材２０によって互いに連結されており、シャシ２に、その前方部分近傍で、上バー１８は、第１ヒンジポイント２１を通して、下バー１９は第２ヒンジポイント２２を通して据え付けられている。この実施形態では、ヒンジポイント２１は、直立材３の上部に配され、ヒンジポイント２２は、直立材３と縦部材５を繋ぐ側板３ａに配置されている。
【００２２】
図示した例では、スペーサ要素２０は、四辺形１７が変形可能な平行四辺形を作るのに有利な形をとるために、ヒンジポイント２１と２２間の距離に対応するように作られている。
【００２３】
また、各ヒンジ式システム１３は、上記第１の変形可能な四辺形を直立材２７に繋ぐ第２の変形可能な四辺形２６を有している。直立材２７は、足載せ台３３をそれのみで、あるいはまた、同様の直立材と組み合わさって、支えるように設計されている。
【００２４】
最後に各ヒンジ式システム１３は、四辺形１７の後部と繋がり直立材３５を支える三角形３４を持つ。直立材３５には随意にハンドル９が付けられる。２つのヒンジ式アセンブリ１２に対応する直立材３５は、横部材３６によって結合されてバックフレームを構成し、同様に、少なくとも上バー１８が、適切な手段で結合されて、シートフレームを作る。
【００２５】
三角形３４は、各側方システム１３に対し、第１の変形可能な四辺形１７に繋げられるように、直立材３５の一部、三角支柱３６、そしてスペーサ要素２０から作られる。
【００２６】
図１に示される状況では、前面ｐ1と後面ｐ2間のシートの深さつまり奥行ｐは、各ヒンジ式アセンブリ１３内で、三角形３４と四辺形１７間に確立する結合によって決められる。
【００２７】
実例として、各ヒンジ式アセンブリ１３はまた、例えば、側板３ａと上バー１８の間に挿入された弾性部材３８を有している。同様に各ヒンジ式システム１３は、駆動部材４１を有する。駆動部材４１は、ポイント４３を通して四辺形１７に、より詳細には、上バー１８にヒンジで連結されているループやループ様の物４２によって構成されており、ヒンジピン４６を介してシャシ２の後部に取り付けられているレバー４５にヒンジ４４によって結合されている。
【００２８】
本発明の目的は、奥行ｐを使用者の形態学の関数として調整可能にすることにある。
【００２９】
この目的を達成するため、本発明によれば、より詳細に図４〜６に示すように、各スペーサ部品２０は固定ピン５１を介して直立材３５を、固定ピン５２を介して三角支柱３６を支持している三角板５０を備えている。三角支柱３６は、それ自体ピン５３を介して直立材３５に連結され、好ましくは、固定ピン５２が、次のような構成のフィンガの形で形成される。つまり、フィンガは、板５０の周辺部分にあって、内部アバットメント５５を提供すべく角張った形をしている開放ノッチつまりスロット５４と協働するように設計されている。
【００３０】
上記手段により、直立材３５は板５０に固定されるが、フィンガ５２を、アバットメント５５を超えてノッチつまりスロット５４から抜き取ることによって、板５０から外して、図４（ａ）に示す相対的な角度位置を解除することが出来る。これによって、バックフレームをシートフレーム上に折りたたむ目的のために、直立材３５の角度を、例えば、矢印ｆ1の方向に変えることが出来る。
【００３１】
板５０は、夫々平面Ｐに関して“外側の”面である面５０ａと、“内側の”面である面５０ｂ上に、軸線が平面Ｐと垂直をなす軸ピン５８，５９に取り付けられている固定部材５８，５９を有する。各固定部材５６，５７は、夫々軸ピンの軸に垂直をなす軸を有し、ぴったりと、かつ、スライド可能に、上バー１８または下バー１９を受けるのに適した貫通孔６０，６１を有している。各固定部材５６,５７は夫々、クランプ手段６２,６３を備えており、これらは、事情次第で、その長さに沿ったどんな位置においても、それに対応する固定部材をバー１８または１９にロックすることを可能とする。クランプ手段６２,６３は、上記機能を果たすにあたり、様々な種類のものが可能である。よってそれらは、ロックスクリュー、スクリュー制御の下で固定部材をクランプジョーとして作用させ得るように固定部材につくられたスロット、また、圧力スクリューなどによって、上記バーの軸に垂直に動かせる内張り(internal lining)でもよい。上記機能を提供するための技術手段は当業者が知っているところのものであると考えられねばならない。
【００３２】
図２、また、図６に示すように、２つのヒンジ式システム１３の対応する板５０は、適切な手段によって互いに固定されて、両方の変形可能な四辺形１７上で同時に位置が調整可能なユニットアセンブリを形成する。ここで使われる固定手段は、対応する固定部材５７上に向かい合うように置かれた２つのスタッブ部６５にかみ合わされた横部材６４で構成されると都合がよい。
【００３３】
上記技術手段を使えば、手段６２、６３をゆるめて、板５０を開放し、そうして、相対的なスライディングを固定部材とバーの間に起こして、直立材３５を平面ｐ1の方へ近づけたり、平面ｐ2から離したりすることにより、深さｐが調節可能となる。図４（ａ），（ｂ）にバックフレームが矢印ｆ2方向、平面ｐ1に向かってどのように移動可能かを一例をして示す。
【００３４】
一旦深さｐが得られると、バックフレームを、椅子の使用者の形態学的特徴に対応して必要とされる位置にロックするために、部材６２，６３をしっかりと締めるだけで十分である。
【００３５】
上記構成により、制御部材４１を使うことによって、即ち、矢印ｆ3の方向（図１）にそれらに作用することによって、ヒンジ式構造１２が高い位置に置かれるとき、シートのフレームは弾性部材３８の作用に助けられて、軸２１，２２上を旋回するようになる。この旋回がおこっている間、２つの変形可能な四辺形１７がその幾何学的特徴の１機能として、図１に示すように、２つの板５０を、それらが最初に着座位置で占めていた方向に維持しながら持ち上げるように作用する。
【００３６】
このようにして、バックフレームは、三角支柱３６によって与えられた特定の方向を維持しながら、相応して上げられる。三角支柱３６の長さは、直立材３５と鉛直面間にできる角度αを調節するために随意に調整可能としてもよい。
【００３７】
上述の動きの間、軸ピン５８，５９は各板５０内を自由に旋回する。
【００３８】
逆の動きは部材４１にヒンジ式構造１２を垂直位置から着座位置に戻す動きがとられるときにおこる。
【００３９】
着座位置は、各四辺形１７の上バー１８の端部と共働するように各直立材４の上端によって支持されているアバットメント７０の助力を得て、たとえば、確定的に決定される。
【００４０】
着座位置は、直立材４と各変形可能な四辺形１７の下バー１９間に設けられるアバットメント７１によって確定的に決定可能である。
【００４１】
上記を基礎として、軸ピン５８と５９を各板５０に対して回転させることにより、Ｐ1等の水平面に対して軸ピン５８，５９によって規定される線によって形成される角度β（図４（ａ））を変更することが可能となる。
【００４２】
このようにして面Ｐ1に対するシートフレームの位置を、本当に少しだが、使用者の快適さには寄与する量だけ調整することが可能である。また、さらなる調整は、三角支柱３６の長さを変化させることによって、その分だけ角度αを変更させると予想される。
【００４３】
図６は、各固定部材５６または５７に、それを軸ピンの軸５８または５９にロックするための手段７２を供給することが有利であり得ることを示す。そのような手段７２は、例えば、弾性的にロックするタイプの、例えば、ばね押しの玉（spring-loaded ball）を持つピン７３で構成することができ、そのピンは固定部材本体内を通り抜け、板５０内にある貫通孔つまり通し穴７４または７５に嵌まり込む。
【００４４】
このようにして、ロック部材６２，６３をゆるめてシートの奥行ｐを調整する前に、角度を持って固定部材５６，５７を板５０にロックすることが可能となる。
【００４５】
よって、平面ｐ1に対する各板５０の位置のどのような変化も、角度βに変化を生ずることはなく、よって、各ヒンジ式システム１３の変形可能な四辺形１７は、最初に与えられた幾何学的な特徴を保持出来る。
【００４６】
各通し穴７４は、円弧上に伸びるラックの形に形成された、互いに連絡する複数の穴によって置きかえることも可能である。各穴は、角度βに対する特定の値に対応している。
【００４７】
図示されてはいないが、板５０を、軸ピン５８と５９を受ける軸受けの軸線間の距離を調整する自由を提供するように作ることも出来る。そのような技術的手段は平面Ｐ1に対するシートフレームの位置を調整するのに必要な条件を満たすことが出来る。
【００４８】
本発明は、本発明の範囲を超えることなく多くの修正変更が適用出来ることから、上記し、図示された例に限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  車椅子タイプの昇降椅子の概略側面図である。
【図２】  図１の線II-IIの背面図である。
【図３】  図２の線III-IIIの平面図である。
【図４】  本発明の手段をより鮮明に表した概略立面図である。
【図５】  本発明の手段の或る構造の詳細を拡大して示した立面断片図である。
【図６】  図５の一点鎖線IV-IVの断面図である。
【図７】  本発明の昇降椅子の別の特徴を示す立面図である。
【符号の説明】
１…車椅子タイプの昇降椅子、２…シャシ、１２…ヒンジ式構造、１３…側方のヒンジ式システム、１７…第一の変形可能な四辺形、１８…上バー、１９…下バー、２０…スペーサ部材、２６…第２の変形可能な四辺形、３４…三角形、３６…三角支柱、４１…駆動アセンブリ、５０…板、５４…開放ノッチ、５６,５７…固定部材、６０,６１…貫通孔、６２,６３…クランプ手段、６４…横部材、７１…アバットメント。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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