(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送手段に保持されて搬送される紙の印刷面に印刷される紫外線硬化型インキを乾燥する紫外線硬化用乾燥装置において、
印刷機の印刷部の本体内に搬送手段を配置し、
前記搬送手段を、前記本体の天板の第一の開口を通じて本体の上方へ延出し、乾燥部のカバーの内部で反転し、前記天板の第二の開口を通じて本体の内方へ戻すことで、前記搬送手段には略鉛直方向に延出する垂直搬送部を設け、
この垂直搬送部で搬送される紙の印刷面に紫外線を照射する照射器を設け、
垂直搬送部で搬送される紙の印刷面に冷却風を噴射する噴射ノズルを設け、
且つ前記照射器および前記噴射ノズルに対向し紙の非印刷面に接触する冷却ボードを設け、前記冷却ボードは前記乾燥部の開閉自在な扉で構成され、前記扉が開かれる時には前記照射器が取外し可能に露出することを特徴とする紫外線硬化用乾燥装置。
【請求項２】
前記照射器および前記噴射ノズルは一対になって前記紙の搬送方向に沿って略等間隔に複数設けられることを特徴とする請求項１に記載の紫外線硬化用乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紫外線硬化型インキを乾燥する紫外線硬化用乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、平板印刷等に用いられる印刷機では搬送チェーン等に保持されて搬送される紙の印刷面に印刷インキの一種として紫外線硬化型インキを用いて印刷することが知られている。この種の印刷機において、紫外線硬化型インキを乾燥させるには、通常印刷直後の搬送中の印刷面に水銀ランプ等の光を照射して紫外線エネルギを吸収させて当該紫外線硬化型インキを印刷面に密着させる紫外線硬化用乾燥装置が用いられる。ところで、凹版印刷機では多くの場合紙の下面を印刷面にしてチェーン搬送するのが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この紫外線硬化用乾燥装置を凹版印刷機に適用する場合には、凹版印刷機の多くが紙の下面を印刷面にしてチェーン搬送するので、水銀ランプ等の照射器は搬送チェーン等の下方に設けなければならない。
【０００４】
この照射器が搬送チェーン等の下方に設けられる場合には遮光の問題があって紙の下方に紙ガイド部材を設置できず、紙の垂れ下がりが発生して印刷面に傷が付いたり汚れが付いたり乾燥むらが発生したりする等の問題がある。また、紫外線硬化用乾燥装置を用いる場合には高い熱が発生するのでこの熱により紙質が変質したりするのを防止するために、当該紙に当接するように冷却ボードを設けるのが一般的である。この冷却ボードを前記凹版印刷機に適用する場合にはこの冷却ボードが搬送チェーン等の上方を塞ぐことになるので照射器のメンテナンスがやり難くなる等の問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、上述した従来の技術が有する課題を解消し、乾燥装置において紙の垂れ下がりが発生することがなく、また、照射器等のメンテナンスが容易になる紫外線硬化用乾燥装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解消するため、請求項１に記載の発明は、搬送手段に保持されて搬送される紙の印刷面に印刷される紫外線硬化型インキを乾燥する紫外線硬化用乾燥装置において、
印刷機の印刷部の本体内に搬送手段を配置し、前記搬送手段を、前記本体の天板の第一の開口を通じて本体の上方へ延出し、乾燥部のカバーの内部で反転し、前記天板の第二の開口を通じて本体の内方へ戻すことで、前記搬送手段には略鉛直方向に延出する垂直搬送部を設け、この垂直搬送部で搬送される紙の印刷面に紫外線を照射する照射器を設け、垂直搬送部で搬送される紙の印刷面に冷却風を噴射する噴射ノズルを設け、且つ前記照射器および前記噴射ノズルに対向し紙の非印刷面に接触する冷却ボードを設け、前記冷却ボードは前記乾燥部の開閉自在な扉で構成され、前記扉が開かれる時には前記照射器が取外し可能に露出することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記照射器および前記噴射ノズルは一対になって前記紙の搬送方向に沿って略等間隔に複数設けられることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項１，２に記載の発明によれば、搬送チェーンの垂直搬送部に照射器および噴射ノズルが設けられるので、枚葉紙の印刷面に照射器の光が照射される場合、枚葉紙には自重が作用し印刷面は垂直状態にあるので、従来のように枚葉紙の印刷面が下に垂れ下がる等の問題は解消される。従って枚葉紙の走行姿勢は安定し、枚葉紙の印刷面に傷が付いたり汚れが付いたり乾燥むらが発生したりする等の種々のトラブルは解消される。
【０００９】
また枚葉紙の印刷面には噴射ノズルからの冷却風が吹き付けられるのでその圧力により枚葉紙の非印刷面は冷却ボードに押し付けられる。照射器からは高い熱が発生するので通常であればこの熱により枚葉紙の紙質は変質しやすくなるが、当該枚葉紙に当接するように冷却ボードが設けられるので枚葉紙は冷却され枚葉紙の変質等はほとんど防止される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による紫外線硬化用乾燥装置の一実施の形態を説明する。
【００１５】
図１において、符号１は彫刻凹版印刷用の枚葉凹版印刷機を示している。この枚葉凹版印刷機１は給紙部３と印刷部５と排紙部７とを備える。給紙部３に積層される枚葉紙は、一枚ずつ印刷部５に設けられる紙渡胴１１，１３を介して圧胴１５に供給される。この圧胴１５には凹版胴１７が圧接しこの凹版胴１７には凹版版面（図示せず）が装着され当該凹版胴１７に圧接する凹版着肉胴１９を介して紫外線硬化型インキが載せられる。前記圧胴１５に供給される枚葉紙はこの圧胴１５と版胴１７との間に挟まれて凹版印刷される。
【００１６】
凹版印刷された枚葉紙は搬送チェーン２１に図示を省略したクリップを介して保持される。この搬送チェーン２１は例えば３個のスプロケット２４，２５，２６間に掛け渡され、図示を省略したモータにより一方向に駆動される。枚葉紙は印刷面を下にして搬送チェーン２１に保持されて矢印Ａの方向に搬送される。この搬送チェーン２１は途中で略鉛直方向に立ち上げられ（垂直搬送部）、当該垂直搬送部２７には乾燥部２９が設けられる。
【００１７】
この実施形態によれば、搬送チェーン２１の垂直搬送部２７は本体１００の天板１０１の第一の開口１０１ａを通じて本体１００の上方へ延出し、乾燥部２９のカバー１０３の内部でスプロケット２５を介して反転し、天板１０１の第二の開口１０１ｂを通じて本体１００の内方へ戻る。垂直搬送部２７を本体１００の上方へ延出させてこの垂直搬送部２７に乾燥部２９を設けることにより、例えば後述する照射器３１等のメンテナンスが容易になる。
【００１８】
後述する照射器３１等のメンテナンス時には本体１００の天板１０１上のステップ１０５に乗って行うことができるからである。
【００１９】
この乾燥部２９は垂直搬送部２７で垂直に搬送される紙の印刷面に紫外線を照射する複数の照射器３１と、同じく紙の印刷面に冷却風を噴射する噴射ノズル３３と、これら照射器３１および噴射ノズル３３に対向し紙の非印刷面に接触する冷却ボード３５とを備える。乾燥部２９で、紫外線硬化型インキを乾燥するには通常印刷直後の印刷面に照射器３１の光を照射して紫外線エネルギを吸収させて当該紫外線硬化型インキを印刷面に密着させることにより行われる。
【００２０】
乾燥部２９を通った枚葉紙は、搬送チェーン２１のクリップに保持されたまま排紙部７に搬送され、排紙ストッカ３７に排紙される。
【００２１】
乾燥部２９を更に詳述すると、照射器３１は図２に示すように灯体４１の内部に取外し自在に高出力１９．２ＫＷのメタルハライドランプ４３を設けこのメタルハライドランプ４３を紫外線を透過する蓋４４で塞いだものであり、この実施形態では全部で４個設けられている。凹版印刷では印刷面のインキの膜厚が通常のオフセット印刷のインキの膜厚に比べて厚いためにインキの乾燥能力を高めるために高出力ランプ（出力１９．２ＫＷ）が用いられる。
【００２２】
各照射器３１の下部にはそれぞれ冷却風を吹出す噴射ノズル３３が設けられ、この噴射ノズル３３および照射器３１に対向して前記冷却ボード３５が設けられる。この冷却ボード３５は図３に示すように観音扉式に形成され、図４（一方の扉体のみを図示する）に示すように扉体３５ａには冷却水が循環する蛇行状の冷却パイプ４５が設けられる。図２において４７は給気および排気ダクトでありこれらダクト４７は噴射ノズル３３に接続される。
【００２３】
乾燥部２９は全体がカバー１０３で囲われ、このカバー１０３の上部には排気フード５１が設けられる。この排気フード５１には排気ダクト５３（図３）が接続され、乾燥部２９内部は排気ダクト５３を介して換気される。
【００２４】
以上の実施形態によれば、搬送チェーン２１の垂直搬送部２７に照射器３１および噴射ノズル３３が設けられるので、枚葉紙の印刷面に照射器３１の光が照射される場合、枚葉紙には自重が作用し印刷面は垂直状態にあるので、従来のように枚葉紙の印刷面が下に垂れ下がる等の問題は解消される。従って枚葉紙の走行姿勢は安定し、枚葉紙の印刷面に傷が付いたり汚れが付いたり乾燥むらが発生したりする等の種々のトラブルは解消される。
【００２５】
またこの実施形態によれば枚葉紙の印刷面には噴射ノズル３３からの冷却風が吹き付けられるのでその圧力により枚葉紙の非印刷面は冷却ボード３５に押し付けられる。凹版印刷では印刷面のインキの膜厚が通常のオフセット印刷のインキの膜厚に比べて厚いために乾燥能力を高めるために高出力１９．２ＫＷのランプ４３が用いられる。従って出力１９．２ＫＷのメタルハライドランプ４３からは高い熱が発生するので通常であればこの熱により枚葉紙の紙質は変質しやすくなるが、この実施形態によれば枚葉紙に当接するように冷却ボード３５が設けられるので枚葉紙は冷却され枚葉紙の変質等はほとんど防止される。
【００２６】
更にこの実施形態によれば、照射器３１等のメンテナンス時には本体１００の天板１０１上のステップ１０５に乗って行うことができ、しかも冷却ボード３５が観音扉式に開閉されるので、ステップ１０５に乗って扉体３５ａを開放することにより照射器３１および噴射ノズル３３が露出するのでこれら照射器３１等のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００２７】
以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが本発明はこれに限定されるものでないことは明らかである。例えば垂直搬送部２７に照射器３１および噴射ノズル３３を設けたものを説明したが、冷却ボード３５を扉にする場合には垂直搬送部２７に設けるものに限定されるものではない。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、搬送チェーンの垂直搬送部に照射器および噴射ノズルが設けられるので、枚葉紙の印刷面に照射器の光が照射される場合、枚葉紙には自重が作用し印刷面は垂直状態にあるので、従来のように枚葉紙の印刷面が下に垂れ下がる等の問題は解消される。従って枚葉紙の走行姿勢は安定し、枚葉紙の印刷面に傷が付いたり汚れが付いたり乾燥むらが発生したりする等の種々のトラブルは解消される。
【００２９】
また枚葉紙の印刷面には噴射ノズルからの冷却風が吹き付けられるのでその圧力により枚葉紙の非印刷面は冷却ボードに押し付けられる。照射器からは高い熱が発生するので通常であればこの熱により枚葉紙の紙質は変質しやすくなるが、当該枚葉紙に当接するように冷却ボードが設けられるので枚葉紙は冷却され枚葉紙の変質等はほとんど防止される。
【００３０】
更に、本発明によれば、前記冷却ボードは開閉自在な扉で構成され、この扉が開かれる場合には、照射器および噴射ノズルが露出するので、これら照射器等のメンテナンスはきわめて容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による紫外線硬化用乾燥装置の一実施形態を示す図である。
【図２】乾燥部を示す図である。
【図３】乾燥部の扉を示す図である。
【図４】ａ、ｂはそれぞれ冷却ボードを示す図である。
【符号の説明】
１  枚葉凹版印刷機
３  給紙部
５  印刷部
７  排紙部
２１  搬送チェーン
２７  垂直搬送部
２９  乾燥部
３１  照射器
３３  噴射ノズル
３５  冷却ボード
３５ａ  扉体
１００  本体
１０１  天板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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