(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２種類の異種塗料を用意し、これら塗料の何れか一方が塗布される被塗物を順次塗装ラインに流し、塗装ステーションにて各被塗物に応じた塗料をそれぞれ塗布するようにした混流塗装方法であって、
上記塗料のうち互いの塗料ミストに対する馴染み性の高い方の塗料が塗布されるべき複数個の被塗物で一つの塗装ロットを構成し、
この塗装ロットの前および後に、他方の塗料が塗布されるべきロット外の被塗物を、上記塗装ロットの個数よりも少ない個数だけそれぞれ配置した状態で、上記塗装ロットの被塗物を連続して上記塗装ラインに流して塗装を行うことを特徴とする混流塗装方法。
【請求項２】
３種類以上の異種塗料を用意し、これら塗料の何れか１種が塗布される被塗物を順次塗装ラインに流し、塗装ステーションにて各被塗物に応じた塗料をそれぞれ塗布するようにした混流塗装方法であって、
上記塗料のうちで他の塗料の塗料ミストに対する馴染み性が最も高い特定の塗料が塗布されるべき複数個の被塗物で一つの塗装ロットを構成し、
この塗装ロットの前および後に、残りの塗料のうちで上記特定の塗料の塗料ミストに対する馴染み性の最も高い塗料が塗布されるべきロット外の被塗物を、上記塗装ロットの個数よりも少ない個数だけそれぞれ配置した状態で、上記塗装ロットの被塗物を連続して上記塗装ラインに流して塗装を行うことを特徴とする混流塗装方法。
【請求項３】
上記塗装ロットの前および後にそれぞれ配置されるロット外の被塗物の個数は１個であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の混流塗装方法。
【請求項４】
上記異種塗料は、粘度および表面張力の少なくとも何れか一方が互いに異なるものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の混流塗装方法。
【請求項５】
上記異種塗料には、撥水性塗料および親水性塗料の少なくとも何れか一方が含まれていることを特徴とする請求項４記載の混流塗装方法。
【請求項６】
上記塗装ステーションでの塗装は、各被塗物表面に形成すべき複数層の塗膜のうち最外層の塗膜に対するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の混流塗装方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数種類の異種塗料を用意しておき、これら塗料の何れか１種が塗布される被塗物を順次塗装ラインに流して各被塗物に応じた塗料をそれぞれ塗布するようにした混流塗装方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車の車体外面など外観性が特に重視される被塗物に塗装を施す場合、電着塗装等による下塗り塗膜上に中塗り及び上塗り塗膜を順に形成し、このような複数の塗膜で強度および外観性に優れた塗装品質を得るようにしている。特に、最外層の塗膜部分では、一般に、カラーベース塗膜を形成し、更に、このベース塗膜を透明の所謂クリヤ塗膜で覆うようにしている。
【０００３】
ところで、近年、被塗物表面に汚れが付きにくい若しくは汚れを比較的簡単に落せるようにした、所謂、低汚染性塗料が開発され、その実用化が進められている。この低汚染性塗料は、撥水性のものと親水性のものとに大別される。
上記撥水性塗料の場合には、撥水性成分として例えばフッ素系化合物を含有し、被塗物表面に降りかかった雨滴等の水分は、撥水性塗膜表面上で略玉状になる。
【０００４】
一方、親水性塗料の場合、親水化剤として例えばシラン系化合物を含有し、被塗物表面に雨などが降りかかった場合には、この水分が比較的容易に汚れと塗膜との間に侵入し、この水分が流れ落ちることにより、表面に付着していた汚れも同時に流れ落ちる。すなわち、雨の降る日に被塗物を屋外に放置しておくだけで、この被塗物表面に付着した汚れを簡単に洗い落とすことも可能となり、メインテナンスの容易化（所謂、イージィメインテナンス）を実現することができる。
【０００５】
ところで、自動車の車体等の量産された被塗物に塗装を施す場合、塗装対象の被塗物に対応した塗料を用意しておき、かかる被塗物を順次塗装ラインに流し、該ラインに設けられた塗装ステーションで被塗物表面に塗装を行うのが一般的である。
また、上記塗装ラインとして、複数種類の異種塗料を塗装ステーションに用意しておき、順次塗装ラインを流れて来る被塗物に応じて塗布する塗料を変更し得るようにした混流塗装ラインが知られており、１つの塗装ラインで多様なユーザの好みに応じて異なる種類の塗装を行うことができるものとして幅広く採用されている。
尚、このような混流塗装ラインで塗布する塗料を変更する方法としては、各塗料の貯留タンクからの供給配管を全て１つの制御弁装置（所謂、カラーチェンジバルブ）のインレット側に接続しておき、このカラーチェンジバルブを制御することによってバルブ内部の供給経路を切り換え、アウトレット側から所望の塗料を塗装ガンに供給するのが一般的である。尚、塗装ガンは、塗料変更を行う度に例えばシンナ等の溶剤で洗浄される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような混流塗装ラインで、上記低汚染性塗料（例えば親水性塗料）と通常のクリヤ塗料、或いは、これらに加えて更に、通常のソリッド塗料等の多種類の塗料がそれぞれ塗布される被塗物を混流させて塗装した場合、塗装ステーションで該ステーション上の被塗物に対応した特定の塗料を塗布した際に、該特定塗料のミストが不可避的に塗装ステーションの前後にも飛散し、該ステーションの前後に位置する（他の種類の塗料が塗布されるべき）被塗物、特に、当該塗装ステーションで他の種類の塗料が既に塗布されて後工程ステーションに位置する塗装済み被塗物の塗装外観性に大きな影響を及ぼすことになる。
【０００７】
かかる問題に関して、例えば特開平１０−２４４２２０号公報には、飛沫塗料ダスト（塗料ミスト）が付着した被塗物の塗面上に有機溶剤を散布して飛沫塗料ミストを流動し易くし、その後に上塗り塗装を行うようにした塗装方法が開示されている。
しかしながら、この方法では、工程数が増加して塗装作業が複雑化し、しかも、散布された有機溶剤が塗面の平滑性などに及ぼす影響、特に、塗料ミストが付着していない部分の塗面に及ぼす影響などを別途に考慮し対処する必要が生じる。
【０００８】
また、例えば特開平８−２９９８８８号公報には、塗装ブースの下流側に浮遊塗料ミストを除去する作用を有する中間室を設けるとともに、両者間にエアカーテンを設けるようにした構成が開示されている。
しかしながら、この構成では、塗装設備の構造が非常に複雑なものとなり、しかも、被塗物に塗料ミストを内包し得る凹状あるいは袋状の部分（例えば、自動車の場合であれば、車室やトランクルームなど）が存在する場合などには、この部分に溜まった塗料ミストの除去が難しいこともあり、当該被塗物の前後に位置する被塗物塗面への塗料ミストの付着を完全に防止することは困難である。
【０００９】
そこで、この発明は、混流塗装ラインで複数種類の異種塗料を用いて混流塗装を行うに際して、他の種類の塗料の塗料ミストが付着することによる被塗物表面の外観性への影響をできるだけ軽減できるようにすることを目的としてなされたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本願発明者等は、かかる目的を達成するために鋭意研究開発を重ねる中で、塗料自体の表面張力や粘度、更には、塗装後の焼き付け処理による表面張力の変化の度合いなどの違いによって、或る種類の塗料が塗布されてウエット状態（焼き付け／乾燥前の状態）にある被塗物表面に他の種類の塗料ミストが付着した場合、焼き付け／乾燥後における被塗物表面の外観性に及ぼす影響に大きな差異が生じることを見出した。
【００１１】
すなわち、粘度または表面表力もしくは焼き付け処理による表面張力の変化が比較的小さい一方の塗料が塗布された被塗物表面に、これらの特性値が比較的大きい他方の塗料の塗料ミストが付着した場合には、焼き付け処理後における被塗物表面の外観不良が比較的生じ難い。また、生じたとしても、塗料ミスト付着部分が局部的に微小な凸状をなす欠陥として表れるので、表面研磨により補修が比較的容易であることを見出した。
【００１２】
尚、本明細書においては、このように、一方の塗料が塗布された被塗物表面に他方の塗料の塗料ミストが付着した場合について、焼き付け処理後などにおける被塗物表面の外観不良の表れ方を、一方の塗料の他方の（塗料の）塗料ミストに対する「馴染み性」と称する。このような外観不良が比較的生じ難い場合を、一方の塗料が他方の塗料ミストに対して「馴染み性が高い」若しくは「馴染み性が良い」と言い、この逆の場合を「馴染み性が低い」若しくは「馴染み性が悪い」と言うものとする。
【００１３】
従って、上述のように、上記特性値（粘度または表面表力もしくは焼き付け処理による表面張力の変化）が比較的小さい一方の塗料は、これら特性値が比較的大きい他方の塗料の塗料ミストに対する「馴染み性」が高いと言える。
しかし、この逆の組み合わせの場合には、焼き付け処理後における被塗物表面の外観不良が顕著で、しかも、欠陥部分が凹状に表れるので補修も困難であることを見出した。つまり、上記特性値が比較的大きい他方の塗料は、これら特性値が比較的小さい一方の塗料の塗料ミストに対する「馴染み性」が低いと言える。
【００１４】
従って、混流塗装ラインで複数種類の異種塗料を用いて混流塗装を行う場合、被塗物の塗装ラインへの流し方（被塗物の順序等）を、互いの塗料ミストに対する「馴染み性」の良し悪し（高低）が旨く組み合わされるように設定することにより、塗料ミスト付着による被塗物表面の外観性への影響を軽減することも可能であることが判った。
【００１５】
そこで、本願請求項１の発明（以下、第１の発明という）に係る混流塗装方法は、２種類の異種塗料を用意し、これら塗料の何れか一方が塗布される被塗物を順次塗装ラインに流し、塗装ステーションにて各被塗物に応じた塗料をそれぞれ塗布するようにした混流塗装方法であって、上記塗料のうち互いの塗料ミストに対する馴染み性の高い方の塗料が塗布されるべき複数個の被塗物で一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、他方の塗料が塗布されるべきロット外の被塗物を、上記塗装ロットの個数よりも少ない個数だけそれぞれ配置した状態で、上記塗装ロットの被塗物を連続して上記塗装ラインに流して塗装を行うようにしたものである。
【００１６】
また、本願請求項２の発明（以下、第２の発明という）に係る混流塗装方法は、３種類以上の異種塗料を用意し、これら塗料の何れか１種が塗布される被塗物を順次塗装ラインに流し、塗装ステーションにて各被塗物に応じた塗料をそれぞれ塗布するようにした混流塗装方法であって、上記塗料のうちで他の塗料の塗料ミストに対する馴染み性が最も高い特定の塗料が塗布されるべき複数個の被塗物で一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、残りの塗料のうちで上記特定の塗料の塗料ミストに対する馴染み性の最も高い塗料が塗布されるべきロット外の被塗物を、上記塗装ロットの個数よりも少ない個数だけそれぞれ配置した状態で、上記塗装ロットの被塗物を連続して上記塗装ラインに流して塗装を行うようにしたものである。
【００１９】
また、更に、本願の請求項３に係る発明（以下、第３の発明という）は、上記第１又は第２の発明において、上記塗装ロットの前および後にそれぞれ配置されるロット外の被塗物の個数は１個であることを特徴としたものである。
【００２０】
また、更に、本願の請求項４に係る発明（以下、第４の発明という）は、上記第１又は第２の発明において、上記異種塗料は、粘度および表面張力の少なくとも何れか一方が互いに異なるものであることを特徴としたものである。
【００２１】
また、更に、本願の請求項５に係る発明（以下、第５の発明という）は、上記第４の発明において、上記異種塗料には、撥水性塗料および親水性塗料の少なくとも何れか一方が含まれていることを特徴としたものである。
【００２２】
また、更に、本願の請求項６に係る発明（以下、第６の発明という）は、上記第１又は第２の発明において、上記塗装ステーションでの塗装は、各被塗物表面に形成すべき複数層の塗膜のうち最外層の塗膜に対するものであることを特徴としたものである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、例えば、自動車の車体に対して塗装を行う場合を例に取って、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
まず、各種塗料の異種塗料の塗料ミストに対する「馴染み性」（異種塗料ミスト馴染み性）の評価方法について説明する。尚、本実施の形態では、被塗物（自動車の車体）の塗膜の最外層を形成する塗料として、所謂、モノコートソリッド・タイプの塗料（以下、モノコートソリッド塗料と称する），通常のクリヤ塗料（以下、現行クリヤ塗料と称する），親水性の低汚染タイプのクリヤ塗料（以下、低汚染型クリヤ塗料と称する）の３種類の塗料を用意した。
【００２４】
図１のグラフは、上記３種類の塗料について、塗料中の固形分の割合の変化に応じて塗料の表面張力が変化する様子を概略的に示すグラフである。このグラフにおいて、曲線Ａ，Ｂ，Ｃがそれぞれ現行クリヤ塗料，モノコートソリッド塗料，低汚染型クリヤ塗料の表面張力の変化特性を示している。
【００２５】
この図１のグラフから良く分かるように、各塗料ともに、初期状態（塗装に用いられる前）においては塗料中の固形分は略５０％以下であり、塗装に用いられ被塗物表面上に塗膜を形成した状態では固形分は略６５％程度まで上昇する。そして、このウエット状態で一定時間保持する、所謂、セッティングを行い、塗膜表面およびその近傍の溶剤成分を揮発させることにより、固形分は略７５％を越える程度にまで高められる。その後、所定条件で焼き付け処理を行い、塗料中に含まれる残りの溶剤成分を揮発させることにより、塗料中の固形分は略１００％に達し、所要の塗膜強度が得られるようになる。
【００２６】
このように固形分の割合が上昇するに連れて、各塗料ともに、その表面張力は大きくなる。また、各塗料間の表面張力の差も拡大する。そして、この表面張力の差は、焼きつけ処理により固形分が略１００％に達した時点で最大になる。
【００２７】
以上の３種類の塗料について互いの塗料ミストに対する馴染み性を評価する評価試験を行った。
この試験では、図２に示すように、試験対象たる塗料が塗布された平板状の試験サンプルＰと、試験対象塗料とは異なる異種塗料を噴射する塗装ガンＧとを用意し、上記試験サンプルＰを所定箇所に水平に配置するとともに、上記塗装ガンＧを、そのノズル口Ｎｇが、上記試験サンプルＰから上方に１メートル［ｍ］，水平方向に１［ｍ］離れた箇所に位置するように、水平向きに配設する。
【００２８】
そして、試験サンプルＰの塗膜がウエットな状態で、上記ノズル口Ｎｇから異種塗料を水平方向に吹き出させ、その際の飛沫ミストまたは浮遊ミストを試験サンプルＰの塗膜上に付着させる。
次に、試験サンプルＰをその状態で一定時間保持する、所謂、セッティングを行い、塗膜表面およびその近傍の溶剤成分を揮発させる。その後、所定条件で焼き付け処理を行い、塗料中に含まれる残りの溶剤成分を揮発させる。
【００２９】
この焼き付け処理を行うことにより、或る種類の塗料が塗布されてウエット状態（焼き付け処理前の固形分の割合が比較的低い状態）にある試験サンプル表面に他の種類の塗料ミストＭｉが付着したことによるサンプル表面の外観性に及ぼす影響が顕著に表れることになる（図３参照）。
【００３０】
この試験サンプルＰの塗膜表面の外観性を、目視により、「評価５」から「評価１」の５段階に類別して評価した。この評価は、異種塗料ミスト付着による塗膜表面の欠陥箇所の数および大きさ等を目視により判定するもので、「評価１」は外観性が著しく低下した場合を示し、「評価５」は外観性の低下が少なくとも目視にては殆ど認め難い場合を示す。
また、このような５段階評価とは別に、外観不具合のタイプ（塗膜表面の欠陥パターン）を確かめ併せて記録した。すなわち、この塗膜表面の欠陥パターンが凹状の場合と凸状の場合とを、目視および触感で判別した。
【００３１】
この塗膜表面の欠陥パターンが凸状の場合には、この局所的な凸状部を例えばサンドペーパやコンパウンドなどで研磨して除去することにより、比較的簡単に補修することができるので、５段階評価による評価が同じでも、不具合の程度が比較的軽いと言える。
しかし、塗膜表面の欠陥パターンが凹状の場合には、これを補修するには、例えば後述する図４（ｂ）において破線の曲線で示すように、凹状欠陥の最深部から欠陥全体を含むようにして極力なだらかな傾斜で、且つ、周囲の表面領域と滑らかに繋がるように研磨することが求められるので、各欠陥箇所についてかなり広い範囲に渡って研磨する必要があり、また、このような補修を行ったとしても、良好な表面状態を得ることは一般に難しいので、５段階評価による評価が同じでも、不具合の程度が重いことになる。
【００３２】
以上のような評価試験を、塗料の組み合わせを種々変えて行った。試験結果を表１に示す。
【表１】
0004016616.tif 000002
【００３３】
表１の試験結果から良く分かるように、各塗料の異種塗料ミストに対する「馴染み性」（異種塗料ミスト馴染み性）は、塗料の組み合わせによって大きく相違する。
すなわち、塗料自体の表面張力が最も低く、且つ、塗装後の焼き付け処理による表面張力の変化の度合いが最も小さい低汚染型クリヤ塗料の場合には、現行クリヤ塗料あるいはモノコートソリッド塗料の塗料ミストが付着しても、塗膜表面の外観は「評価５」であり、外観性の低下が殆ど認められなかった。つまり、低汚染型クリヤ塗料は、上記両方の異種塗料ミストに対する「馴染み性」が非常に高いと言える。
【００３４】
一方、塗料自体の表面張力が最も高く、且つ、塗装後の焼き付け処理による表面張力の変化の度合いが最も大きい現行クリヤ塗料の場合には、これら両特性の差異が比較的小さいモノコートソリッド塗料の塗料ミストに対しては、塗膜表面の外観性の低下は比較的良好（「評価４」）であるが、上記両特性の差異が大きい低汚染型塗料の塗料ミストに対しては、塗膜表面の外観性の低下が著しい（「評価１」未満）。
【００３５】
しかも、両方の組み合わせ共に、塗膜表面の欠陥パターンは補修が困難な凹状となる。特に、低汚染型塗料の塗料ミストに対しては、塗膜表面の外観性の低下が著しく、現行クリヤ塗料の低汚染型塗料ミストに対する「馴染み性」は非常に低く、且つ、欠陥パターンが補修困難な凹状となることが判った。
【００３６】
従来の塗装工程においては、モノコートソリッド塗料の塗膜表面に現行クリヤ塗料の塗料ミストが付着するケースがしばしば見られるが、この場合には、欠陥パターンは凸状で、塗膜表面の外観評価は「評価３」である。従って、外観性評価としては、少なくとも「評価３」以上であることが求められる。また、モノコートソリッド塗料の場合、低汚染型クリヤ塗料の塗料ミストに対する外観性評価は「評価４」であり、欠陥パターンは凸状であった。
【００３７】
以上より、塗料自体の表面張力あるいは塗装後の焼き付け処理による表面張力の変化の度合いなどの違いによって、或る種類の塗料が塗布されてウエット状態（焼き付け／乾燥前の状態）にある被塗物表面に他の種類の塗料ミストが付着した場合、焼き付け／乾燥後における被塗物表面の外観性に及ぼす影響に大きな差異が生じることが判った。このことは、表面張力という特性だけでなく、塗料の粘度についても同様に言えることであると考えられる。
【００３８】
すなわち、粘度または表面表力もしくは焼き付け処理による表面張力の変化が比較的小さい塗料（例えば、低汚染型塗料）が塗布された被塗物表面に、これらの特性値が比較的大きい他の塗料の塗料ミストが付着した場合には、焼き付け処理後における被塗物表面の外観不良が比較的生じ難い。つまり、この場合には、異種塗料ミストに対する「馴染み性」が比較的良好である。また、外観不良が生じたとしても、塗料ミスト付着部分が局部的に微小な凸状をなす欠陥として表れるので、表面研磨により補修が比較的容易である。
【００３９】
一方、上記と逆の場合には、一般に、異種塗料ミスト馴染み性が悪くなり、特に、上記各特性の差異が大きい場合には、例えば、現行クリヤ塗料の低汚染型クリヤ塗料ミストに対する場合のように、外観性評価の悪化が著しく、異種塗料ミスト馴染み性の低下が非常に顕著なものとなる。また、欠陥パターンも補修困難な凹状となる。
【００４０】
また、このように、粘度または表面表力もしくは焼き付け処理による表面張力の変化が大きい塗料（例えば、現行クリヤ塗料）とこれらの特性値が小さい他の塗料の塗料ミストとの組み合わせにおいて、上記特性値の差異がある程度以上大きい場合には、欠陥パターンが凹状となることが判った。
【００４１】
これは、例えば図４（ａ）に模式的に示すように、表面張力（或いは粘度）が比較的高い塗料のウェット状態（つまり、溶剤を含有した状態）の塗膜Ｆ１上に、表面張力が低い塗料の塗料ミストＭ１が同じくウェット状態で付着した場合、この塗料ミストＭ１自体の表面張力が低いので比較的容易に塗膜Ｆ１中へ入り込もうとし、また、塗膜Ｆ１側は表面張力が高いので、塗膜中へ入り込もうとする異種塗料ミストＭ１の周囲に盛り上ることになる。そして、この状態で焼き付け処理が行われ、塗膜Ｆ１および異種塗料ミストＭ１の溶剤成分Ｍ１ｓが揮発させられると、図４（ｂ）にも模式的に示すように、塗膜Ｆ１表面に凹状の欠陥Ｄ１として残ることになるからであると考えられる。
【００４２】
これに対して、逆の組み合わせの場合には、図４（ｃ）に模式的に示すように、異種塗料ミストＭ２自身の表面張力が高いので、塗膜Ｆ２表面で粒状となり、塗膜Ｆ２中へは入り込み難く、また、塗膜Ｆ２側について表面張力が低いのでミストＭ２周囲での盛り上りが生じ難い。従って、この状態で焼き付け処理が行われ溶剤成分Ｍ２ｓが揮発しても、塗膜表面に凹状の欠陥パターンは生じ難く、図４（ｄ）に示すように、むしろ塗膜表面上の凸状欠陥Ｄ２として残るものと考えられる。
【００４３】
尚、塗膜および塗料ミストがウェットな状態では、お互いの溶剤成分が介在しているので、両者間の表面張力の差が緩和されて見かけ上は小さくなるが、焼き付け処理によって溶剤成分の揮発が進行するにつれて表面張力の差が大きくなり、焼き付け処理が完了した時点では、塗膜表面に凹凸が生じたまま硬化するのである。
【００４４】
従って、混流塗装ラインで複数種類の異種塗料を用いて混流塗装を行う場合、被塗物の塗装ラインへの流し方（被塗物の順序等）を、互いの塗料ミストに対する「馴染み性」の良し悪し（高低）が旨く組み合わされるように設定することにより、塗料ミスト付着による被塗物表面の外観性への影響を軽減することも可能である。
【００４５】
以下、本実施の形態に係る自動車の車体の混流塗装ラインにおける複数種類の異種塗料を用いた混流塗装について説明する。
図５は、本実施の形態に係る塗装ラインの概略を模式的に示す説明図である。この図に示すように、上記塗装ラインＬｐでは、塗装されるべき自動車の車体Ｋは、それぞれ搬送台車Ｅに搭載された状態で一方向に搬送される。図５の例では、白抜き矢印で示すように、左から右方向に搬送される。
この塗装ラインＬｐの途中部に塗装ステーションＳｔが設けられており、この塗装ステーションＳｔよりも下流側（図５における右側）に、具体的には図示しなかったが、セッティング・ステーション及び焼き付けステーションが設置されている。
【００４６】
上記塗装ステーションＳｔには、基本的な構成要素として、少なくとも１つの塗装ガン３１と、種類の異なる塗料をそれぞれ貯える複数の塗料タンク３５と、これら各塗料タンク３５と上記塗装ガン３１の間に配置された制御弁装置３４（所謂、カラーチェンジバルブ）とを備えた塗装装置３０が配設されている。
上記塗装ガン３１に塗料を供給する塗料供給配管３２、及び塗装ガン３１から余剰な塗料を還流させる塗料リターン配管３３は、それぞれ上記カラーチェンジバルブ３４の出口側に接続されている。一方、各塗料タンク３５から塗料を送給する塗料送給配管３６及び塗料タンク３５内に余剰な塗料を還流させる塗料還流配管３７は、それぞれ上記カラーチェンジバルブ３４の入口側に接続されている。また、各塗料タンク３５の塗料送給配管３６の途中部には、タンク３５内の塗料を吸い上げて塗料送給配管３６の下流側に送給する塗料送給用ポンプ３８が介設されている。
【００４７】
上記カラーチェンジバルブ３４は、バルブ内部の流体供給経路を切換制御し得るもので、かかる切換制御を行うことにより、入口側にそれぞれ対をなして接続された塗料送給配管３６及び塗料還流配管３７のうちの所望のものと、出口側に接続された塗料供給配管３２及び塗料リターン配管３３とを連通状態とすることができ、これにより、所望の塗料タンク３５と塗装ガン３１とを接続状態として所望の塗料を塗装ガン３１に供給することができる。尚、上記カラーチェンジバルブ３４は、従来公知のものと同様のものであるので、その内部構造の詳細な説明および図示は省略する。
また、図５に示した例では、具体的に図示された塗料タンク３５は３基のみであるが、実際には更に多数の塗料タンク３５を設けることができる。
【００４８】
このように、上記塗装ラインＬでは、複数種類の異種塗料を用いた混流塗装が行えるように、上記のような塗料タンク３５が塗料の種類に応じて複数基（本実施の形態では３基）用意されている。具体的には、上記塗装ラインＬｐは、例えば自動車の車体表面に形成されるべき複数層の塗膜のうち最外層の塗膜形成のための塗装を行うものであり、例えば、現行クリヤ塗料用，モノコートソリッド塗料用，低汚染型クリヤ塗料用の３種類の塗料タンク３５が用意されている。
そして、塗装ステーションＳｔに搬入されて来る車体Ｋの塗装仕様に応じ、上記カラーチェンジバルブ３４を切換制御して、塗料タンク３５と塗装ガン３１の接続状態を切り換えて塗装が行えるように構成されている。尚、塗装ガン３１は、塗料変更を行う度に例えばシンナ等の溶剤で洗浄される。
【００４９】
以上のような混流塗装ラインＬｐにおいて、最外層の塗膜形成に現行クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体とモノコートソリッド塗料を用いる塗装仕様の車体と低汚染型クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体の３種類の車体を、全くランダムな塗装順序で流した場合、前述の評価試験結果（表１参照）より、焼き付け工程を経た後、最外層の塗膜性状に外観不良が生じるものが発生する。
【００５０】
すなわち、最外層の塗膜形成に現行クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体の直ぐ後に、低汚染型クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体の塗装を行い、低汚染型クリヤ塗料の塗料ミストが飛散して現行クリヤ塗料の塗膜に付着すると、最外層の塗装外観は「評価１」未満となり、欠陥パターンは凹状となる（”＜凹１”）。また、最外層の塗膜形成にモノコートソリッド塗料を用いる塗装仕様の車体の直ぐ後に、現行クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体の塗装を行い、現行クリヤ塗料の塗料ミストが飛散してモノコートソリッド塗料の塗膜に付着すると、最外層の塗装外観は「評価３」となり、欠陥パターンは凸状となる（”凸３”）。
【００５１】
尚、前述のように、従来の塗装工程においては、モノコートソリッド塗料の塗膜表面に現行クリヤ塗料の塗料ミストが付着するケースがしばしば見られるが、この場合には、塗膜表面の外観評価は「評価３」（欠陥パターンは凸状）である。そこで、本実施の形態では、最外層の塗装外観が「評価２」以下の場合には、欠陥パターンの如何に拘わらず外観不良と判定し、「評価３」以上の場合には、欠陥パターンの如何に拘わらず外観性評価を合格と判定することとした。
【００５２】
本実施の形態では、上述のような外観不良（”＜凹１”を含む「評価２」以下）の発生を防止するために、まず、塗料の組み合わせを考慮し、上記外観不良の両方に関係する現行クリヤ塗料を除き、他の２種類の塗料（モノコートソリッド塗料と低汚染型クリヤ塗料）による混流塗装を行うことにした。すなわち、この場合には、最外層の塗膜形成にモノコートソリッド塗料を用いる塗装仕様の車体と低汚染型クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体とが、塗装ラインＬｐに搬送されて来る。
【００５３】
このような混流塗装ラインＬｐにおいて、仮に、例えば図６（ｃ）に示すように、両塗装仕様の車体を交互に供給した場合、全ての車体について異種塗料ミストの付着に起因する外観不良の発生は見られなかった。
尚、図６（ａ），（ｂ）及び（ｃ）においては、最外層の塗膜形成にモノコートソリッド塗料を用いる塗装仕様の車体は符号Ｂ，Ｂ１…Ｂｍ又はＢｎで示され、最外層の塗膜形成に低汚染型クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体は符号Ｃ，Ｃ１…Ｃｍ又はＣｎで示されている。また、図６（ａ），（ｂ）及び（ｃ）の各例では、いずれも、車体は、図における左側から右側に搬送されるものとする（各図における白抜き矢印参照）。
【００５４】
上述の両塗装仕様の車体が交互に供給される図６（ｃ）の場合を詳細に説明すれば、例えば、車体Ｂ２の塗装を行う場合、既に塗装済みで直下流側に位置する車体Ｃ２に塗料ミストが飛散し付着する。また、同様に、塗装前で直上流側に位置する車体Ｃ３にも塗料ミストが飛散し付着する。
尚、塗装後に異種塗料ミストが飛散・付着する場合を、所謂、「後ミスト」と称し、これとは逆に、塗装前に異種塗料ミストが飛散・付着する場合を、所謂、「前ミスト」と称するものとする。図６（ａ），（ｂ）及び（ｃ）においては、上記後ミストの場合が実線矢印で示され、前ミストの場合は破線矢印で示されている。
【００５５】
すなわち、車体Ｂ２に対し（その塗装仕様に従って）モノコートソリッド塗料を用いて塗装を行った場合、既に、低汚染型塗料が塗布された直下流側の車体Ｃ２の塗膜表面にウェット状態でモノコートソリッド塗料のウェットな塗料ミストが（後ミストとして）付着することになるが、前述の評価試験結果（表１参照）より、焼き付け工程を経ても、車体Ｃ２の最外層の塗装外観は「評価５」となり、外観性は極めて良好（かかる場合を”５”で表示する）である。
【００５６】
また、直上流側に位置し次に塗装される車体Ｃ３の車体表面にもモノコートソリッド塗料の塗料ミストが付着する。そして、この車体Ｃ３が１ステップだけ搬送されて低汚染型クリヤ塗料で塗装される。
つまり、前ミストとして付着したモノコートソリッド塗料の塗料ミストがウェットな状態で、ウェットな低汚染型クリヤ塗料が塗布されることになるが、やはり、焼き付け工程を経ても、車体Ｃ３の最外層の塗装外観は「評価５」となり、外観性は極めて良好である。
【００５７】
一方、車体Ｂ２への塗装の後、車体Ｃ３に対し（その塗装仕様に従って）低汚染型クリヤ塗料を用いて塗装を行った場合、既に、モノコートソリッド塗料が塗布された直下流側の車体Ｂ２のウェットな塗膜表面に、低汚染型クリヤ塗料のウェットな塗料ミストが（後ミストとして）付着することになるので、前述の評価試験結果（表１参照）より、焼き付け工程を経た後には、車体Ｂ２の最外層の塗装外観は評価４で合格である。尚、欠陥パターンは凸状となる（かかる場合を”凸４”で表示する）。
【００５８】
また、直上流側に位置し次に塗装される車体Ｂ３の車体表面にも低汚染型クリヤ塗料の塗料ミストが付着する。そして、この車体Ｂ３が１ステップだけ搬送されてモノコートソリッド塗料で塗装される。つまり、前ミストとして付着した低汚染型クリヤ塗料の塗料ミストがウェットな状態で、ウェットなモノコートソリッド塗料が塗布されることになる。この場合、焼き付け工程を経た後には、車体Ｂ３の最外層の塗装外観はやはり評価４で合格である。尚、欠陥パターンは凹状となる（かかる場合を”凹４”で表示する）。
これは、前ミストとして付着した表面張力が小さい塗料ミスト（低汚染型クリヤ塗料の塗料ミスト）がウェットな状態で、その上から表面張力が大きい塗料（モノコートソリッド塗料）が塗布されて塗膜が形成されることになり、このような場合、表面張力の小さい塗料ミストが表面張力の大きい塗料中で広がろうとすることにより、この部分に対応する塗膜表面に若干の凹状部分を生じさせるためであると推定される。
【００５９】
以上より、両塗装仕様の車体を交互に供給するようにした場合には、車体Ｂ２に対してその塗装仕様に従ってモノコートソリッド塗料を塗布した際に、その塗料ミストが前後の車体Ｃ２及びＣ３側に飛散し付着するにも拘わらず、その前後の車体Ｃ２及びＣ３の塗装外観は合格判定であり、しかも、その外観性評価は「評価５」である。これは、車体Ｂ１，Ｂ３など、モノコートソリッド塗料を塗布する他の車体についても同様である。
また、車体Ｃ３に対してその塗装仕様に従って低汚染型クリヤ塗料を塗布した際に、その塗料ミストが前後の車体Ｂ２及びＢ３側に飛散し付着するにも拘わらず、その前後の車体Ｂ２及びＢ３の塗装外観は合格判定である。ただし、その外観性評価は凸４又は凹４であり、異種塗料ミスト付着に起因して若干の外観性低下の影響を受けることになる。これは、車体Ｃ１，Ｃ２など、低汚染型クリヤ塗料を塗布する他の車体についても同様である。
【００６０】
すなわち、最外層の塗膜形成にモノコートソリッド塗料を用いる塗装仕様の車体Ｂ１，Ｂ２，…と、最外層の塗膜形成に低汚染型クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体Ｃ１，Ｃ２，…とを混流塗装する場合には、図６（ｃ）に示されるように、両塗装仕様の車体を交互に流した場合でも、最外層の塗膜に不合格判定の外観不良が発生することはない。
ただし、このように両塗装仕様の車体を交互に流した場合には、モノコートソリッド塗料を用いる塗装仕様の車体Ｂ１，Ｂ２，…の全てについて、塗装外観判定は合格であるが、異種塗料ミスト付着に起因する若干の外観性低下の影響を受けることになる。また、塗層装置３０のカラーチェンジバルブ３４の切換制御および塗装ガン３１の洗浄等の塗料変更に伴う操作を車体毎に行わなければならないので、非常に煩わしく非効率的である。
【００６１】
そこで、本実施の形態では、図６（ａ）に示すように、両塗料のうち互いの塗料ミストに対する馴染み性の高い方の塗料（この具体例の場合には、低汚染型クリヤ塗料）が最外層に塗布されるべき複数個の車体Ｃ１…Ｃｍ又はＣｎで一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、他方の塗料（モノコートソリッド塗料）が塗布されるべき車体Ｂ（つまり、ロット外の車体）を、上記塗装ロットの個数よりも少ない個数（本具体例では、好ましくは１個）だけそれぞれ配置した状態で、塗装ラインＬｐに連続して供給するようにした。
【００６２】
この場合には、例えば、ロット１の最後尾に位置する車体Ｃｍの塗装を行う場合、直上流側に位置する塗装前の車体Ｂに前ミストとして低汚染型クリヤ塗料の塗料ミストが飛散・付着し、その上から車体Ｂにモノコートソリッド塗料が塗付される。次いで、次ロット（ロット２）の先頭に位置する車体Ｃ１の塗装を行う際にも、直下流側に位置する塗装済みの車体Ｂに後ミストとして低汚染型クリヤ塗料の塗料ミストが飛散・付着する。従って、焼き付け工程を経た後には、車体Ｂの最外層の塗装外観は合格判定である。ただし、その評価は凸４又は凹４であり、塗装外観判定が合格の範囲内において異種塗料ミスト付着に起因した若干の外観性低下の影響を受けることになる。
【００６３】
一方、上記車体Ｂにモノコートソリッド塗料を塗布する場合には、その塗料ミストが、ロット１の最後尾に位置する塗装済みの車体Ｃｍに後ミストとして、また、次ロット２の先頭に位置する塗装前の車体Ｃ１には前ミストとして、それぞれ飛散・付着することになる。
しかしながら、この場合には、焼き付け工程を経ても、上記車体Ｃｍ，Ｃ１の最外層の塗装外観は合格判定であり、しかも、その外観性評価は「評価５」である。すなわち、異種塗料ミスト付着に起因する外観性の低下が生じることはない。
【００６４】
各塗装ロット１，２，３は、最外層の塗膜形成に低汚染型クリヤ塗料を用いる塗装仕様の車体で構成されているので、ロット内部では異種塗料の塗料ミストが飛散・付着することはなく、外観性の低下が生じることは勿論ない。また、塗層装置３０のカラーチェンジバルブ３４の切換制御および塗装ガン３１の洗浄等の塗料変更に伴う操作を行う必要も無い。
【００６５】
すなわち、２種類の塗料のうち互いの塗料ミストに対する馴染み性の高い方の低汚染型クリヤ塗料が最外層に塗布されるべき複数個の車体Ｃ１，…，Ｃｍ又はＣｎで一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、他方のモノコートソリッド塗料が塗布されるべき車体Ｂをそれぞれ配置した状態で、塗装ラインＬｐに連続して供給するようにした場合には、全ての車体について、その塗装外観は合格判定である。この場合、塗装外観判定が合格の範囲内において異種塗料ミストの付着に起因する若干の外観性の低下が認められる車体はロット間に位置する車体Ｂのみであり、かかる外観性低下が生じる車体の数量も低減することができる。
【００６６】
以上のように、図６（ａ）の混流塗装方法による場合には、各塗装ロット１，２，３内の車体Ｃ１，…，Ｃｍ又はＣｎに異種塗料ミスト付着による外観性の低下が生じることはなく、また、若干の外観性の低下が生じるのは、各塗装ロット１，２，３の前後に配置されたロット外の車体Ｂ、それも塗装ロットに隣接したものに限られることになる。
従って、それぞれの塗料が塗付される２種類の車体を、交互に若しくは全くランダムに塗装ラインに順次流す場合に比して、異種塗料ミスト付着による若干の外観性低下が生じる車体の数量を大幅に減少させることができるのである。また、塗層装置３０のカラーチェンジバルブ３４の切換制御および塗装ガン３１の洗浄等の塗料変更に伴う操作回数も大幅に低減されるので効率的である。
【００６７】
特に、各塗装ロット１，２，３間に配置されるロット外の車体Ｂの個数は、上記各塗装ロット１，２，３の個数よりも少なくしたので、より多数の車体で構成された各塗装ロット１，２，３について、異種塗料ミスト付着による外観性の低下を無くすることができる。また、特に、上記ロット外の車体Ｂの個数を１個としたことにより、異種塗料ミストの付着に起因する若干の外観性低下が生じる車体の個数を最小限に止めることができる。
【００６８】
尚、上記ロット外の車体Ｂの個数が複数である場合には、その両端のものだけに若干の外観性低下が生じることになる。この場合でも、外観性低下が生じる車体個数は、前述の図６（ｃ）で示されるように異種塗料で塗装する異なる塗装仕様の車体を交互に流す場合よりも遥かに少なくなる。
【００６９】
尚、同一の塗装仕様の車体を並べて塗装ロットを構成するにしても、上記図６（ａ）の場合とは逆に、例えば図６（ｂ）に示すように、２種類の塗料のうち互いの塗料ミストに対する馴染み性の低い方の塗料（モノコートソリッド塗料）が最外層に塗布されるべき複数個の車体Ｂ１，…，Ｂｍ又はＢｎで一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、他方の塗料（低汚染型クリヤ塗料）が最外層に塗布されるべき車体Ｃ（つまり、ロット外の車体）をそれぞれ配置した状態で、塗装ラインＬｐに連続して供給することも考えられる。
【００７０】
この場合には、例えばロット１又は２の最後尾に位置する車体Ｂｍ又はＢｎの塗装を行う際に、直上流側に位置する塗装前の車体Ｃに前ミストとしてモノコートソリッド塗料の塗料ミストが飛散・付着し、その上から車体Ｃに低汚染型クリヤ塗料が塗付される。次いで、次ロット（ロット２又は３）の先頭に位置する各車体Ｂ１の塗装を行う際にも、直下流側に位置する塗装済みの車体Ｃに後ミストとしてモノコートソリッド塗料の塗料ミストが飛散・付着することになる。
しかし、この場合には、焼き付け工程を経ても、上記車体Ｃの最外層の塗装外観は合格判定であり、しかも、その外観性評価は「評価５」である。
【００７１】
一方、上記車体Ｃに低汚染型クリヤ塗料を塗布する場合には、その塗料ミストが、ロット１又は２の最後尾に位置する塗装済みの車体Ｂｍ又はＢｎに後ミストとして、また、次ロット２又は３の先頭に位置する塗装前の各車体Ｂ１には前ミストとして、それぞれ飛散・付着することになる。
従って、この場合、焼き付け工程を経た後には、車体Ｂｍ又はＢｎ及び各車体Ｂ１の最外層の塗装外観は合格判定である。ただし、その評価は凸４又は凹４であり、異種塗料ミスト付着に起因して若干の外観性低下の影響を受けることになる。
【００７２】
従って、２種類の塗料のうち互いの塗料ミストに対する馴染み性の低い方のモノコートソリッド塗料が最外層に塗布されるべき複数個の車体Ｂ１，…，Ｂｍ又はＢｎで一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、他方の低汚染型クリヤ塗料が最外層に塗布されるべき車体Ｃをそれぞれ配置した状態で、塗装ラインＬｐに連続して供給するようにした場合には、全ての車体について、その塗装外観は合格判定である。そして、各塗装ロット１，２，３の先頭および最後尾の各車体Ｂ１及び車体Ｂｍ又はＢｎには、合格判定であっても異種塗料ミストの付着に起因する若干の外観性低下が生じることになる。
すなわち、図６（ｂ）の場合には、異種塗料の塗料ミスト付着に起因する若干の外観性低下が生じる車体の数量は、図６（ｃ）の場合に比べて大幅に低減するが、図６（ａ）の場合よりは多くなる。
【００７３】
以上の実施の態様によれば、上記異種塗料は、粘度および表面張力の少なくとも何れか一方が互いに異なるものであるので、かかる特性が異なる異種塗料を用いて混流塗装を行うに際して、異種塗料ミスト付着に起因する外観性低下を有効に抑制することができる。
【００７４】
特に、上記異種塗料には、撥水性塗料および親水性塗料の少なくとも何れか一方（本実施の形態では、親水性塗料の低汚染性クリヤ塗料）が含まれているので、被塗物表面に汚れが付きにくい若しくは汚れを比較的簡単に落せるようにした低汚染性塗料を含む異種塗料を用いて混流塗装を行うに際して、異種塗料ミスト付着に起因する外観性低下を有効に抑制することができる。
【００７５】
また、特に、上記塗装ステーションＳｔでの塗装は、各車体表面に形成すべき複数層の塗膜のうち最外層の塗膜に対するものであるので、最も外観性が重視される最外層の塗装について、異種塗料ミスト付着に起因する外観性低下を有効に抑制することができるのである。
【００７６】
以上の説明は、混流塗装ラインＬｐで用いられる塗料が２種類の場合であったが、３種類以上の塗料が用いられる場合には、これら３種類以上の塗料のうち特定の塗料が塗布されるべき複数個の被塗物で一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、残りの塗料のうちで上記特定の塗料の塗料ミストに対する馴染み性の最も高い塗料が塗布されるべき被塗物をそれぞれ配置した状態で、上記塗装ロットの被塗物を連続して上記塗装ラインに流して塗装を行うようにすれば良い。
【００７７】
例えば、車体の最外装に塗布すべき塗料の種類が、上記低汚染型クリヤ塗料およびモノコートソリッド塗料に加えて現行クリヤ塗料の３種類である場合を例に取って説明すれば、好ましくは、異種塗料ミスト馴染み性の最も高い低汚染型クリヤ塗料を上記特定の塗料とし、かかる低汚染型クリヤ塗料が最外層に塗布されるべき複数個の被塗物で塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前後に、低汚染型クリヤ塗料の塗料ミストに対する馴染み性が高い方のモノコートソリッド塗料が塗付されるべき被塗物（ロット外の被塗物）をそれぞれ配置すれば良い。
【００７８】
以上のように、３種類以上の異種塗料を用いて混流塗装を行うに際して、これら塗料のうち特定の塗料が塗布されるべき複数個の被塗物で一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、残りの塗料のうちで上記特定の塗料の塗料ミストに対する馴染み性の最も高い塗料が塗布されるべき被塗物をそれぞれ配置したことにより、各塗装ロットの前後に配置されたロット外の被塗物で塗装ロットに隣接したものについて、異種塗料ミスト付着による外観性への悪影響を軽減することができる。
【００７９】
特に、上記特定の塗料を、上記異種塗料のうちで他の塗料の塗料ミストに対する馴染み性が最も高い塗料とすることにより、塗装ロット内の被塗物に異種塗料ミスト付着による外観性の低下が生じることが抑制され、かかる外観性の低下が生じるのは、各塗装ロットの前後に配置されたロット外の被塗物、それも塗装ロットに隣接したものに限られることになる。従って、それぞれの塗料が塗付される２種類の被塗物を、交互に若しくは全くランダムに塗装ラインに順次流す場合に比して、異種塗料ミスト付着による外観性低下の惧れがある被塗物の個数を大幅に減少させることができる。
【００８０】
この場合においても、各塗装ロット間に配置されるロット外の被塗物の個数は、上記各塗装ロットを構成する被塗物の個数よりも少ないことが好まし。特に、このロット外の被塗物が１個であることがより好ましい。これにより、異種塗料ミストの付着に起因する外観性の低下が生じる被塗物の個数を最小限に止めることができる。
【００８１】
尚、以上の実施態様は、自動車の車体への混流塗装を例に取ったものであったが、本発明は、かかる場合に限定されるものではなく、互いの塗料ミストに対する馴染み性が相違する異種塗料を用いて行われる他の種々の混流塗装に対しても有効に適用できるものである。
このように、本発明は、以上の実施態様に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良あるいは設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【００８２】
【発明の効果】
本願の第１の発明によれば、２種類の異種塗料を用いて混流塗装を行うに際して、これら塗料のうち互いの塗料ミストに対する馴染み性の高い方の塗料が塗布されるべき複数個の被塗物で一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、他方の塗料が塗布されるべきロット外の被塗物を、上記塗装ロットの個数よりも少ない個数だけそれぞれ配置したことにより、塗装ロット内の被塗物に異種塗料ミスト付着による外観性の低下が生じることが抑制され、かかる外観性の低下が生じるのは、各塗装ロットの前後に配置されたロット外の被塗物、それも塗装ロットに隣接したものに限られることになる。
従って、それぞれの塗料が塗付される２種類の被塗物を、交互に若しくは全くランダムに塗装ラインに順次流す場合に比して、異種塗料ミスト付着による外観性低下の惧れがある被塗物の個数を大幅に減少させることができる。
特に、上記塗装ロットの前および後にそれぞれ配置されるロット外の被塗物の個数は、上記塗装ロットの個数よりも少ないので、より多数の被塗物で構成された塗装ロットについて上記の効果を得ることができる。
【００８３】
また、本願の第２の発明によれば、３種類以上の異種塗料を用いて混流塗装を行うに際して、これら塗料のうちで他の塗料の塗料ミストに対する馴染み性が最も高い特定の塗料が塗布されるべき複数個の被塗物で一つの塗装ロットを構成し、この塗装ロットの前および後に、残りの塗料のうちで上記特定の塗料の塗料ミストに対する馴染み性の最も高い塗料が塗布されるべきロット外の被塗物を、上記塗装ロットの個数よりも少ない個数だけそれぞれ配置したことにより、各塗装ロットの前後に配置されたロット外の被塗物で塗装ロットに隣接したものについて、異種塗料ミスト付着による外観性への悪影響を軽減することができる。
特に、上記特定の塗料は、上記異種塗料のうちで、他の塗料の塗料ミストに対する馴染み性が最も高い塗料であるので、塗装ロット内の被塗物に異種塗料ミスト付着による外観性の低下が生じることが抑制され、かかる外観性の低下が生じるのは、各塗装ロットの前後に配置されたロット外の被塗物、それも塗装ロットに隣接したものに限られることになる。従って、それぞれの塗料が塗付される３種類以上の被塗物を、交互に若しくは全くランダムに塗装ラインに順次流す場合に比して、異種塗料ミスト付着による外観性低下の惧れがある被塗物の個数を大幅に減少させることができる。
また、特に、上記塗装ロットの前および後にそれぞれ配置されるロット外の被塗物の個数は、上記塗装ロットの個数よりも少ないので、より多数の被塗物で構成された塗装ロットについて上記の効果を得ることができる。
【００８６】
また、更に、本願の第３の発明によれば、基本的には、上記第１又は第２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、上記塗装ロットの前および後にそれぞれ配置されるロット外の被塗物の個数は１個であるので、かかるロット外の被塗物が異種塗料ミスト付着に起因する外観性の低下を来したとしても、その個数を最小限に止めることができる。
【００８７】
また、更に、本願の第４の発明によれば、基本的には、上記第１又は第２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、上記異種塗料は、粘度および表面張力の少なくとも何れか一方が互いに異なるものであるので、かかる特性が異なる異種塗料を用いて混流塗装を行うに際して、異種塗料ミスト付着に起因する外観性低下を有効に抑制することができる。
【００８８】
また、更に、本願の第５の発明によれば、基本的には、上記第４の発明と同様の効果を奏することができる。特に、上記異種塗料には、撥水性塗料および親水性塗料の少なくとも何れか一方が含まれているので、被塗物表面に汚れが付きにくい若しくは汚れを比較的簡単に落せるようにした、撥水性または親水性の、所謂、低汚染性塗料を含む異種塗料を用いて混流塗装を行うに際して、異種塗料ミスト付着に起因する外観性低下を有効に抑制することができる。
【００８９】
また、更に、本願の第６の発明によれば、基本的には、上記第１又は第２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、上記塗装ステーションでの塗装は、各被塗物表面に形成すべき複数層の塗膜のうち最外層の塗膜に対するものであるので、最も外観性が重視される最外層の塗装について、異種塗料ミスト付着に起因する外観性低下を有効に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る３種類の塗料の固形分の割合に対する表面張力の変化特性を概略的に示すグラフである。
【図２】  異種塗料ミストに対する馴染み性の評価試験方法を示す説明図である。
【図３】  上記異種塗料ミストに対する馴染み性評価試験の試験サンプルの正面説明図である。
【図４】  異種塗料ミストによる欠陥パターンを模式的に示す断面説明図である。
【図５】  塗装ラインの概略を模式的に示す説明図である。
【図６】  混流塗装ラインにおける車体の塗装順序の例を示す説明図である。
【符号の説明】
３０…塗装装置
Ｂ，Ｂ１，Ｂｍ，Ｂｎ…モノコートソリッド塗料が塗布される車体
Ｃ，Ｃ１，Ｃｍ，Ｃｎ…低汚染型クリヤ塗料が塗布される車体
Ｋ…車体
Ｌｐ…塗装ライン
【図１】
0004016616.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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