(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの電子ユニットを連結した電子機器において、
該二つの電子ユニットを連結する連結部と、
該連結部を通過し、該二つの電子ユニットを電気的に接続するフレキシブルプリント基板とからなる電子機器であって、
該フレキシブルプリント基板は、
両端部が、平坦な基材の両面に第１及び第２導体パターンがそれぞれ形成された両面フレキシブルプリント基板の部分であり、中央部にて、前記基材が同一平面内にて第１の基材部分と第２の基材部分とに分岐され、第１の基材部分には第１の面上にのみ、第１の導体パターンのみが延長されて形成され第１の片面フレキシブルプリント基板の部分を構成し、第２の基材部分には第２の面上にのみ、第２の導体パターンのみが延長されて形成され第２の片面フレキシブルプリント基板の部分を構成し、これらの第１及び第２の片面フレキシブルプリント基板の部分は相互に折り重ねられ、この重ねた部分を前記連結部に位置するための屈曲部とすることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレキシブルプリント基板を使用した電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ヒンジ部を中心にして回動自在に連結された２つの電子ユニットを電気的に相互接続するために、フレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣと呼ぶ）が通常使用される。
一般的にＦＰＣは、両面に配線パターンを具えた両面ＦＰＣと、片面のみに配線パターンを具えた片面ＦＰＣ、とに分けることができ、両面ＦＰＣは、片面ＦＰＣと比較して、配線パターン数に関して勝っているが、耐屈曲性能（耐繰り返し曲げ性能）が１０の１以下であり、その点に関して劣っていることが知られている。
【０００３】
このため、耐久性を主として考慮して、前記電子ユニットのヒンジ部を跨がるように配置されて屈曲部を成すのは、片面ＦＰＣである。
この一例として、特開平8-125299号公報には、２つのユニットの電気的接続のために片面ＦＰＣを用い、特に、片面の配線パターンの数的な少なさを解消するために、中間の広幅の片面ＦＰＣ部分を重ねてその部分の幅を狭くし、この重ねた部分をヒンジ部に収納するようにした構造が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、上記公報の構造を含む従来構造の総てに妥当することではあるが、片面ＦＰＣを基本的に使用する限りにおいて、その配線パターンの少なさが根本的に解決するわけではない。
そこで、本発明においては、電子ユニット間のヒンジ部や可動連結箇所に適用できる耐繰り返し曲げ性能の優れた屈曲部を具え、しかも、配線パターンの少なさを根本的に解決し得た、すなわち、両面ＦＰＣの良いところと片面ＦＰＣの良いところを合わせ持つような優れたフレキシブルプリント基板を使用した電子機器を提供することをその課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係るフレキシブルプリント基板を使用した電子機器は、二つの電子ユニットを連結した電子機器において、該二つの電子ユニットを連結する連結部と、該連結部を通過し、該二つの電子ユニットを電気的に接続するフレキシブルプリント基板とからなる電子機器であって、該フレキシブルプリント基板は、両端部が、平坦な基材の両面に第１及び第２導体パターンがそれぞれ形成された両面フレキシブルプリント基板の部分であり、中央部にて、前記基材が同一平面内にて第１の基材部分と第２の基材部分とに分岐され、第１の基材部分には第１の面上にのみ、第１の導体パターンのみが延長されて形成され第１の片面フレキシブルプリント基板の部分を構成し、第２の基材部分には第２の面上にのみ、第２の導体パターンのみが延長されて形成され第２の片面フレキシブルプリント基板の部分を構成し、これらの第１及び第２の片面フレキシブルプリント基板の部分は相互に折り重ねられ、この重ねた部分を前記連結部に位置するための屈曲部とすることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の複数の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１に示す本実施態様のＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）１は、長手方向両端部分が両面ＦＰＣ部分（III で示す部分）であり、二股状に分かれているような長手方向中間部分は、屈曲部を構成し得る片面ＦＰＣ部分（IIで示される部分）である。尚、他の図においても、III で示される部分が両面ＦＰＣ部分、IIで示される部分が片面ＦＰＣ部分である。
【０００７】
両面ＦＰＣ部分（III ）は、ベースとなる中央の絶縁性の基材３（例えば、厚さ25μm 程度のポリイミドフィルム）と、基材３の両面に積層形成した（例えば銅製の）導体パターン層５と、更に両導体パターン層５の上に被覆形成した保護用のオーバーコート層７、とから構成される。
片面ＦＰＣ部分（II）は、両面ＦＰＣ部分（III ）のそれと同じ基材３と、基材３の一面のみに積層形成した導体パターン層５と、その上に被覆形成したオーバーコート層７のみから構成される。
【０００８】
また、図示ＦＰＣ１の長手方向両端には、外部接続のためのコネクタ部９が形成される。
尚、図１（ａ）では、通常見え得る幾つかの（導体パターン層を構成する）配線パターンを描いてあるが、図１（ｂ）では、それを省略してある。
ここで、図１（ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断して斜め前方側から斜視的に見た図２を参照する。
【０００９】
二股状に分かれたＦＰＣ部分（II）の内で、図２右手側の部分は、上から下にオーバーコート層７、導体パターン層５、基材３の順序から成る片面ＦＰＣ部分（II）であり、図２左手側の部分は、上から下に基材３、導体パターン層５、オーバーコート層７から成る片面ＦＰＣ部分であり、当然ながら、両片面ＦＰＣ（II）の基材（３）も両面ＦＰＣ（III ）の基材（３）も共に同じ一体（単一）のものである。
【００１０】
図２右手側のＦＰＣ部分（II）は、折り曲げ線（Ｃ−Ｃ）の回りを下方側に折り曲げられて、図２左手側のＦＰＣ部分（II）の下に重ねられる。
図１（ａ）は折り曲げ前の（展開）状態、図１（ｂ）は折り曲げ後の状態をそれぞれ示している。
図１（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿って矢印方向から見た図３から理解されるように、本ＦＰＣ１を構成する図３右手側の両面ＦＰＣ部分（III ）が、折り曲げ部分（矩形状に描いた白抜きの部分）を間に挟んで、（２つの片面ＦＰＣ部分（II）が重なってできる）図３左手側のＦＰＣ部分とつながっている。
【００１１】
図３左手側の（２つの片面ＦＰＣ部分（II）が重なってできる）ＦＰＣ部分が、図示しない電子ユニット等の可動接続部に適用（配設）することが予定される屈曲部を構成できる。
両片面ＦＰＣ部分（II）は、繰り返し曲げ動作時に相互に実質的に干渉・拘束しないので、片面ＦＰＣとしての利益、すなわち、優れた耐久性（耐屈曲性）を享受できる。
【００１２】
しかも、本実施態様のＦＰＣが基本的に両面ＦＰＣで構成されている（つまり、長手方向両端部分が両面ＦＰＣで構成されている）ので、片面ＦＰＣを基本とする従来のものと比較して、配設パターンの数の面で格段に優れている。
最後に、別の実施態様について、図４を参照して説明するが、前記実施態様と共通する部分・部品については同一の参照符号を付し、重複する説明を適宜省略する。
【００１３】
図示実施態様のＦＰＣ１１は、長手方向両端部分が両面ＦＰＣ部分（III ）であり、三つ又状に分かれている３つの長手方向中間部分は、屈曲部を構成し得る片面ＦＰＣ部分（II）である。
図４（a ）右手側の片面ＦＰＣ部分（II）と同左手側の片面ＦＰＣ部分（II）とは、図４（b ）に示すように、折り曲げられて中央の片面ＦＰＣ部分（II）の上に重ねられる。
【００１４】
この片面ＦＰＣ部分（II）が３つ重なった部分が、図示しない電子ユニット等の可動接続部に適用（配設）することが予定される屈曲部を構成できる。
上記図１の実施態様と同じように、本実施態様においては、これら３つの片面ＦＰＣ部分（III ）が、繰り返し曲げ動作時に相互に実質的に干渉・拘束せず、従って、片面ＦＰＣとしての利益、すなわち、優れた耐久性（耐屈曲性）を享受できる。
【００１５】
同様に、本ＦＰＣ１１は基本的に両面ＦＰＣで構成されている（つまり、長手方向両端部分が両面ＦＰＣで構成されている）ので、片面ＦＰＣを基本とする従来のものと比較して、配設パターンの数の面で格段に優れている。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、耐繰り返し曲げ性能の非常に優れた屈曲部を具え、しかも、配線パターンの少なさを根本的に解決し得た合理的・経済的なフレキシブルプリント基板を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様のＦＰＣの平面図であって、同図（ａ）は、展開状態、同図（ｂ）は、中間部分を折り曲げて重ねた状態を示す図である。
【図２】図１（ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断して斜め前方側から斜視的に見た図である。
【図３】図１（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿って矢印方向から見た要部側面図である。
【図４】別の実施態様のＦＰＣの平面図であって、同図（ａ）は、展開状態、同図（ｂ）は、中間部分を折り曲げて重ねた状態を示す図である。
【符号の説明】
１、１１…ＦＰＣ
３…基材
５…導体パターン層
７…オーバーコート層
９…コネクタ部
II…片面ＦＰＣ部分
III …両面ＦＰＣ部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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