(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、該筐体を覆うカバーと、
前記筐体と前記カバーとにより覆われる収納部内に配置されたタクトスイッチ、制御用基板およびランプと、
部品を保管棚から取り出した際にオペレータが触れることで内部に配設された棒が突出して前記タクトスイッチを押して部材取り出し信号を発生させるフレキシブルユニットと、を備えた部材指示装置であって、
前記筐体の一壁面を部分的に前記収納部内側へ突出するように折曲させてなる平板状の折曲形成部を有し、
該折曲形成部の平板面と前記フレキシブルユニットの軸方向とが直交するように、該フレキシブルユニットを前記折曲形成部に直接固定するとともに、
前記タクトスイッチは前記制御用基板に実装され、
前記棒の突出により前記タクトスイッチが前記フレキシブルユニットにより押される距離で前記タクトスイッチと前記フレキシブルユニットとが近接して離間されるように、前記制御用基板の前記タクトスイッチの設置面と前記折曲部材の平板面とを平行にして、前記制御用基板が前記折曲形成部に固定され、
前記ランプは、該ランプの正面方向軸が前記制御用基板のタクトスイッチ実装面と平行になるように、前記制御用基板のタクトスイッチ実装面側に実装される、部材指示装置。
【請求項２】
前記筐体の前記カバー側と対向する面とともに、部材指示装置を部材保管棚に挟持する形状のクランプをさらに備え、
前記筐体には嵌合溝が設けられるとともに、前記クランプの先端には前記嵌合溝に嵌合する突起部が設けられている、請求項１に記載の部材指示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、部材保管棚の前頭部に装着し、部材の位置および有無等を確認するとともに、その部材を取り出した場合にスイッチを作動させ、部材取り出しの確認入力及び部材数の減少等を確認する部材指示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車などの生産ラインにおいては、製造物がコンベア等で一定の速度で搬送されながら、各部材を順に組み立ていく流れ作業方式が一般に導入されている。このような流れ作業方式では、各オペレータは、決められた種類の部材を決められた位置に、製造物が搬送される毎に取り付けを行う。しかし、同じラインで一日中同じ製造物を製造するとは限らず、日に何度かはジョブチェンジ（仕様替え）を行うことがある。また、同時に異なる種類の製造物を製造するような混成ラインもある。これらのラインでは、製造物に応じて取り付ける部品も変更しなければならない。
【０００３】
仕様替えを行う際には、今迄流動されていた製造物の仕様による部材から切り換えて、次に流動される製造物の仕様に合わせた部材を用意し、取り付けなければならない。しかし、オペレータは常に同種の部品を取り付けており、部材の保管は複数種の部材を区分けした保管棚で行っているので、類似の部材が連続して流動する場合に、部材の取り付け間違いが発生する可能性が生じる。取り付け間違いが生じると、その部材の交換を行わなければならず、最悪の場合にはラインを停止しなければならない可能性も生じてしまい、製造コストを増大させる。
【０００４】
このような問題を回避するため、例えば、図６に示すように、部材保管棚１０１の各枠に部材指示装置１００を設置し、この部材指示装置１００のランプが点灯している部材を取り出し、製造物に取り付ける方法が用いられている。この方法では、現状の流動に用いる部材を一目で認識することができるため、前述のような間違いは発生しにくい。また、図６に示すような部材指示器１００にはフレキシブルスイッチ１が取り付けられており、オペレータは、部材を取り出し、フレキシブルスイッチ１を触れてＯＮ状態にすることで、部材指示装置１００内に備えられている信号制御部に部材を取り出したことを示す信号を発生する。部材指示装置１００の信号制御部には、接続ケーブル１０３が接続されており、この接続ケーブル１０３は中央監視ユニット１０２に接続されている。信号制御部は部材取り出し信号を受信するとランプを点滅させるとともに、部材保管棚１０１全体の部材指示器１００を監視する中央監視ユニット１０２に部材取り出し信号を送信し、中央監視ユニット１０２では、この信号を識別して、現状の流動に合った部材を取り出し、取り付けられているかを監視する。このように、オペレータ側と中央監視ユニット１０２との両方で、流動されている製造物に適格な部材が取り付けられていることを確認することで、部材の取り付け間違いの発生を抑制している。
【０００５】
このような部材指示装置１００の構成について、図７を参照して説明する。  図７（ａ）は従来の部材指示装置の外観斜視図であり、（ｂ）はその分解斜視図である。
【０００６】
図７（ａ），（ｂ）に示すように、部材指示装置１００は、フレキシブルスイッチ１、フレキシブルスイッチ実装基板１１、フレキシブルスイッチ固定部材１３、前記信号制御部に対応する制御回路基板１２、ＬＥＤランプ３、接続ケーブル１０３、筐体４、カバー５、およびクランプ６から構成されている。
【０００７】
フレキシブルスイッチ１はタクトスイッチと、これに近接して配置され、オペレータが触れて図７に示す矢印方向に稼働させることにより、タクトスイッチをＯＮ状態にする棒状のフレキシブルユニットからなる。タクトスイッチ１ａはフレキシブルスイッチ実装基板１１に実装されており、フレキシブルユニット１ｂはフレキシブルスイッチ固定部材１３に固定されている。フレキシブルスイッチ実装基板１１はフレキシブルスイッチ固定部材１３に所定の長さのスペーサを介して固定されている。
【０００８】
ＬＥＤランプ３は制御回路基板１２に、その光軸方向と基板の実装面とが垂直となるように実装されており、制御回路基板１２とフレキシブルスイッチ実装基板１１とは接続コード１５で接続されている。また、制御回路基板１２には、中央監視装置に接続する接続ケーブル１０３が接続されている。
【０００９】
これら制御回路基板１２とフレキシブルスイッチ固定部材１３はそれぞれ筐体４に固定されており、これらを覆うようにカバー５が設置されている。ここで、制御回路基板１２の実装面は、部材指示装置のランプ側の面を正面とした場合の背面となる筐体４の一面に実装面が平行になるように固定されている。一方、フレキシブルスイッチ実装基板１１とフレキシブルユニット１ｂとは、途中で略直角に曲がった形状のフレキシブルスイッチ固定部材１３の一方の面に対向して固定されており、他方の面で、ネジ１４等で前記背面（筐体４の一面）に固定設置されている。このようにして、フレキシブルユニット１ｂ（フレキシブルスイッチ１）の軸方向は鉛直方向に向いて固定される。また、部材指示装置の背面となる筐体４の裏面には、部品保管棚に設置するためのクランプ６が溶接で取り付けられており、このクランプ６で部材指示装置が部品保管棚に固定されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の部材指示装置においては、次に示す解決すべき課題が存在した。
【００１１】
オペレータが部材を取り出し、フレキシブルユニット１ｂに触れる際に、フレキシブルユニット１ｂには、前後左右の方向（図７（ａ）の矢印方向）に力が加わる。このような力が繰り返し加わり続けると、前述の筐体４とフレキシブルスイッチ固定部材１３との接合点に応力が加わり続け、徐々に接合強度が弱くなり、がたつきを生じる。また、最悪の場合にはフレキシブルユニット１ｂを含むフレキシブルスイッチ１が筐体４からはずれ故障してしまう。
【００１２】
この発明の目的は、オペレータが触れることによる外力に対してもフレキシブルスイッチ部が容易に故障しない、機構的に信頼性の高い部材指示装置を構成することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明は、筐体と、該筐体を覆うカバーと、筐体とカバーとにより覆われる収納部内に配置されたタクトスイッチ、制御用基板およびランプと、部品を保管棚から取り出した際にオペレータが触れることで内部に配設された棒が突出して前記タクトスイッチを押して部材取り出し信号を発生させるフレキシブルユニットと、を備えた部材指示装置であって、筐体の一壁面を部分的に収納部内側へ突出するように折曲させてなる平板状の折曲形成部を有し、該折曲形成部の平板面と前記フレキシブルユニットの軸方向とが直交するように、該フレキシブルユニットを折曲形成部に直接固定するとともに、タクトスイッチは制御用基板に実装され、棒の突出によりタクトスイッチがフレキシブルユニットにより押される距離でタクトスイッチとフレキシブルユニットとが近接して離間されるように、制御用基板のタクトスイッチの設置面と折曲部材の平板面とを平行にして、制御用基板が折曲形成部に固定され、ランプは、該ランプの正面方向軸が制御用基板のタクトスイッチ実装面と平行になるように、制御用基板のタクトスイッチ実装面側に実装されることを特徴としている。このような構成では、フレキシブルスイッチを筐体に固定する際のネジ等の部品による接合部が減少するとともに、フレキシブルスイッチがオペレータから受ける衝撃による応力に対して高耐性となる。
【００１４】
また、この構成では、タクトスイッチやランプ等の電気部品が一つの基板に実装されるので、装置内に無駄な空間がなく簡素な構造に部材指示装置が構成される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態について、図を参照して説明する。
図１は本実施形態に係る部材指示装置の外観斜視図である。
図２（ａ）は図１に示した部材指示装置の正面図であり、（ｂ）はその側面図である。
図３は図１に示した部材指示装置の部分拡大図であり、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は側面断面図である。
【００１６】
図１、図２、図３に示すように、部材指示装置１００は、タクトスイッチ１ａとランプ３と接続ケーブル１０３が接続された制御用基板１２を備えた筐体４と、これを覆い、ランプ３に対応する部分にランプ用の穴を設けランプカバー３１を備えたカバー５と、筐体４に設置され、タクトスイッチ１ａにその一端が近接するフレキシブルユニット１ｂと、同様に筐体４に設けられた保管棚への設置用のクランプ６とから構成されている。この筐体４とカバー５とを組み立てることで、タクトスイッチ１ａとフレキシブルユニット１ｂとの接点を収納する収納部を構成している。
【００１７】
制御用基板１２はスペーサ１６とネジ１４とにより筐体４に固定されており、この制御用基板１２には、タクトスイッチ１ａおよびＬＥＤランプ３を含む複数の電子部品が実装されている。ここで、ＬＥＤランプ３はその光軸方向と制御用基板１２の実装面とが平行となるように直接実装されている。また、制御用基板１２には中央監視ユニット（図示せず。）に信号を伝送する接続ケーブル１０３が接続されている。
【００１８】
筐体４は、部分的にその一端が収納部側に折曲形成された折曲形成部４０が設けられ、この折曲形成部４０にフレキシブルユニット１ｂが、その軸方向と折曲形成部４０の取り付け面とが垂直となるように固定部１ｃを変形させることにより直接カシメ固定されている。また、制御用基板１２は、タクトスイッチ１ａのスイッチ面（図３における下面）がフレキシブルユニット１ａの端部に近接する位置となるようにスペーサ１６を介してネジ１４で固定されている。
【００１９】
ここで、オペレータがフレキシブルユニット１ｂに触れるとフレキシブルユニット１ｂのタクトスイッチ１ａ側の端面から棒が突出し、タクトスイッチ１ａを押すことで作動する。このようにしてフレキシブルスイッチ１の機能を果たす。
【００２０】
このように形成された部材指示装置１００は、図６に示したように、フレキシブルユニット１ｂの軸方向が略鉛直方向となるように設置される。
【００２１】
このような構造とすることで、フレキシブルユニット１ｂは筐体４に直接固定されるため、フレキシブルスイッチ１を筐体４へ堅固に設置することができる。これにより、オペレータが頻繁に触れても容易には故障しないフレキシブルスイッチを備えた部材指示装置を構成することができる。
【００２２】
また、一つの制御用基板にタクトスイッチ、ＬＥＤランプ等の電子部品を全て実装することで、収納部内の不必要な空間を減らすことができるので、装置を小型化することができる。
【００２３】
また、前述の従来技術のように、フレキシブルスイッチ固定部材を介して、筐体に設置する必要がなくなり、ネジによる固定箇所が減少するので、機構信頼性が向上するとともに、作業性が向上し、且つ部材数が減少するのでコストを低減することができる。
【００２４】
また、タクトスイッチ１ａを直接制御用基板１２に実装するので、フレキシブルスイッチ専用の基板を別に設ける必要がなくなるとともに、これらの基板を接続する接続ケーブルも用いなくてもよい。これにより、使用基板数を削減し、ケーブル接続作業も省略することができるので、製造コストを低減するとともに、機構信頼性が向上することができる。
【００２５】
なお、本実施形態に示した部材指示装置はクランプで保管棚に取り付けを行っているものであり、図６に示すように上下する棚の間にある骨組みに取り付けている。このため、上の棚から部材を取り出す際に、図４（ａ）に示すように、筐体４の後頭部に部材２０１が当たることがある。また、部材がなくなったトレイ２０２自体を引き出す際にも、筐体４の後頭部に衝撃が加わる。クランプ６を溶接で取り付けた場合には、このような衝撃が加わり続けると、溶接部が剥がれて部材指示装置１００の筐体４側が落下し、故障してしまう。このため、図５（ａ）に示すように、クランプ６の上面に、所定の大きさで、部材指示装置１００の本体の後頭部に部材２０１やトレイ２０２が当たらない高さの凸部６１を設ける。これにより、図４（ｂ）に示すようにトレイ２０２または部材２０１が部材指示器１００の後頭部に当たらなくなり、故障の発生を防止することができる。
【００２６】
また、図５（ａ）に示すように、クランプ６の先端に所定の幅および長さで突起部６２を設け、筐体４の裏面にこの突起部に合わせた溝孔４１を設けることで、図５（ｂ）に示すように、嵌合式でクランプ６を筐体４（部材指示装置１００本体）に接合することができる。なお、嵌合機構は図５（ｂ）に示すようにクランプの一方の端部のみ（他方の端部はネジ止め）で行ってもよく、両端部とも嵌合機構を用いて接合してもよい。これにより、前述のような部品が部材指示器の後頭部に当たる問題が生じても、嵌合で接合しているので、横方向からの力に強い構造となり、容易に接合部を破壊されることなく、機構信頼性の高い部材指示装置を構成することができる。
【００２７】
【発明の効果】
この発明によれば、フレキシブルスイッチを筐体に固定する際のネジ等の部品による接合部が減少するとともに、フレキシブルスイッチがオペレータから受ける衝撃による応力に対して高耐性となり、機構信頼性の高い部材指示装置を構成することができる。
【００２８】
また、タクトスイッチやランプ等の電気部品が一つの基板に実装され、装置内に無駄な空間がなく簡素な構造に部材指示装置を構成することができるとともに、部品コストと作業による接続箇所とを低減することができるので、機構、電気接続における信頼性の高い部材指示装置を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る部材指示装置の外観斜視図
【図２】本実施形態に係る部材指示装置の正面図および側面図
【図３】フレキシブルスイッチの固定部の正面断面または側面断面の拡大図
【図４】保管棚からトレイ（部材）を取り出す状態を示す概要図
【図５】部材指示装置とクランプとの接合方法を示す概要図
【図６】部材指示装置を保管棚に設置した状態を示す概要図
【図７】従来の部材指示装置の外観斜視図および分解斜視図
【符号の説明】
１−フレキシブルスイッチ
１ａ−タクトスイッチ
１ｂ−フレキシブルユニット
１ｃ−固定部
３−ＬＥＤランプ
４−筐体
５−カバー
６−クランプ
１２−制御用基板
１４−ネジ
１５−接続コード
１６−スペーサ
３１−ランプカバー
４０−筐体４の折曲形成部
４１−嵌合用溝孔
６１−クランプ６の凸部
６２−クランプ６の突起部
１００−部材指示装置
１０１−保管棚
１０２−中央監視ユニット
１０３−接続ケーブル
２０１−部材
２０２−部材２０１用トレイ
【図１】
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【図２】
0004021239.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004021239.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0004021239.tif 000008