(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を冷却して貯蔵する冷却貯蔵室を具備する自動販売機本体と、この貯蔵室の前面開口を開閉自在に閉塞する前面扉と、この前面扉に設けられているとともに、外部から貯蔵室内を透視することができる透明板と、この透明板の露付を防止する露付防止ヒーターと、貯蔵室内を照明する蛍光灯と、設置場所の明暗または時間帯の少なくとも一方で、蛍光灯の点灯、消灯を制御するとともに、蛍光灯に通電している時は、露付防止ヒーターへの通電を遮断し、一方、蛍光灯への通電を遮断している時は、露付防止ヒーターへ通電している制御装置とを備えている自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、貯蔵室内を透視することができる透明板が前面扉に取り付けられているシースルー型の自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シースルー型の自動販売機は、購買客が貯蔵室内の販売商品を見ることができるように、前面扉にガラス板などからなる透明板が設けられている。この透明板の貯蔵室側は、たとえば５℃前後に冷却されているため、透明板の表面に結露が生じることがある。そして、この結露により、商品が見え難くなったり、透明板の表面が濡れたりすることがある。そこで、結露を防止するために、露付防止ヒーターが透明板に設けられ、常時通電されている。また、手動スイッチを設けて、露付防止ヒーターにオン、オフしている場合がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、露付防止ヒーターに常時通電していると、消費電力が多くなる。また、手動スイッチでオン、オフしている場合には、労力がかかるとともに、スイッチの切り忘れや、スイッチの入れ忘れのおそれがある。
【０００４】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、労力をかけずに、露付防止ヒーターの消費電力を削減することができる自動販売機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の自動販売機は、商品（Ｓ）を冷却して貯蔵する冷却貯蔵室（３）を具備する自動販売機本体（１）と、この貯蔵室の前面開口を開閉自在に閉塞する前面扉（１６）と、この前面扉に設けられているとともに、外部から貯蔵室内の販売商品を透視することができる透明板（２１）と、この透明板の露付を防止する露付防止ヒーター（２２）と、貯蔵室内を照明する蛍光灯（７）と、制御装置（４９，５３）を備えている。そして、この制御装置は、この蛍光灯に通電している際には、露付防止ヒーターへの通電を遮断し、一方、蛍光灯への通電が遮断されている際には、露付防止ヒーターへ通電している。
【０００６】
また、制御装置（３３，３４，３６，３７，４９，５３）が、設置場所の明暗または時間帯の少なくとも一方で、蛍光灯の点灯、消灯を制御するとともに、蛍光灯に通電している際には、露付防止ヒーターへの通電を遮断し、一方、蛍光灯への通電を遮断している際には、露付防止ヒーターへ通電している場合がある。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における自動販売機の実施の第１の形態を図１ないし図４を用いて説明する。図１は本発明にかかる自動販売機の実施の第１の形態の正面図である。図２は前面扉を外した状態における自動販売機の正面図である。図３は自動販売機の断面図である。図４は制御装置の電気回路図である。
【０００８】
自動販売機の本体１は、前面が開口している断熱箱体２で構成され、この断熱箱体２の内部には、冷却貯蔵室３が形成されている。この冷却貯蔵室３には、複数の棚４が上下に多段に、かつ、左右に複数列（この実施の第１の形態では３列）配置されている。この棚４には各々、紙パック飲料などの販売商品Ｓが、左右方向に２個および前後方向に多数並べられて収納されている。また、棚４の前端には、透明なストッパー６が設けられており、販売商品Ｓの落下を防止している。なお、このストッパー６は、商品搬出時には、解除される。また、冷却貯蔵室３の前端部の周縁部（この実施の第１の形態では上側の縁部、および左右の縁部）に沿って、蛍光灯７が配置され、この蛍光灯７が冷却貯蔵室３内を照明している。さらに、冷却貯蔵室３の前部には、上下に移動するエレベーター８が設けられ、棚４から前方へ押し出された販売商品Ｓを下方に搬送している。
【０００９】
また、断熱箱体２の下方の機械室１０には、凝縮器１１、凝縮器用送風機１２および圧縮機１３等からなる冷凍機が配置され、この冷凍機が冷却貯蔵室３を冷却している。そして、断熱扉である前面扉１６が、冷却貯蔵室３の前面開口を開閉自在に閉塞している。この前面扉１６の前面には、右側の部分に、選択ボタン１７やコイン投入口１８が設けられ、かつ、下部には商品取出口１９が形成されている。また、前面扉１６のパネルは、大きく開口しており、この開口部に断熱ガラス板などからなる透明板２１が嵌め込まれている。この透明板２１を介して、外部から冷却貯蔵室３内を見ることができ、図１において二点鎖線で図示するように、購買客は、透明板２１を透視して、販売商品Ｓを見ることができる。なお、図１において、棚４やストッパー６の図示は省略されている。そして、透明板２１には、露付防止ヒーターとしての透明なフィルムヒーター２２が貼付されて設けられている。
【００１０】
次に、図４を用いて、蛍光灯７およびフィルムヒーター２２を制御している制御装置の電気回路を説明する。自動販売機のプラグは、自動販売機の設置場所に設けられているコンセントに差し込まれ、交流１００Ｖを供給する外部の交流電源３１に接続されている。この交流電源３１に、ＡＣ／ＤＣコンバーター（交流直流変換器）などからなる直流電源３２が接続されている。この直流電源３２には、蛍光灯自動点滅装置３３および蛍光灯節電タイマー装置３４が接続されており、この蛍光灯自動点滅装置３３の出力側には、蛍光灯用リレーの駆動部であるコイル３６が接続されている。このコイル３６は、蛍光灯節電タイマー装置３４の出力側にも接続されている。
【００１１】
蛍光灯自動点滅装置３３は、自動販売機の設置されている場所が暗くなると、点灯信号すなわちオン信号を出力し、明るくなると、消灯信号すなわちオフ信号を出力している。そして、蛍光灯用リレーのコイル３６がオン信号を受けると、後述する蛍光灯用リレーの接点３７が接続通電され、一方、蛍光灯用リレーのコイル３６がオフ信号を受けると、蛍光灯用リレーの接点３７が切られ、接点３７が設けられている回路における通電が遮断される。また、蛍光灯節電タイマー装置３４は、点灯設定時刻たとえば午後５時になると、点灯信号すなわちオン信号を出力し、消灯設定時刻たとえば午前８時になると、消灯信号すなわちオフ信号を出力している。この様にして、蛍光灯節電タイマー装置３４は、時間帯に応じて、オン信号またはオフ信号を出力している。また、コイル３６は、蛍光灯節電タイマー装置３４からのオン信号およびオフ信号に対しても、蛍光灯自動点滅装置３３からの信号の場合と同様にして、作動しており、蛍光灯自動点滅装置３３または蛍光灯節電タイマー装置３４の何れか一方が、オン信号を出力すると、蛍光灯用リレーの接点３７を接続している。
【００１２】
また、交流電源３１には、モード切換装置４１が接続されている。このモード切換装置４１には、自動モード端子４１ａ、消灯モード端子４１ｂおよび点灯モード端子４１ｃが設けられており、自動的に消灯・点灯が切り換わる自動モード、常時消灯している消灯モード、常時点灯している点灯モードに接続を切り換えることができる。そして、自動モード端子４１ａには、前述の蛍光灯用リレーの接点３７が接続され、この接点３７に、安定器４６および蛍光灯７が直列に接続されている。また、露付防止ヒーター用リレーの駆動部としてのコイル４９が、安定器４６および蛍光灯７に対して並列な状態で、接点３７に接続されている。そして、消灯モード端子４１ｂには、何も接続されていない。さらに、点灯モード端子４１ｃには、前述の安定器４６、蛍光灯７およびコイル４９が接続されている。蛍光灯７およびコイル４９の他端は、交流電源３１に接続されている。
【００１３】
さらに、交流電源３１には、ヒータートランス５１が接続され、このヒータートランス５１に、露付防止ヒーター用リレーの接点５３、フィルムヒーター２２および手動切換スイッチ５６が直列に接続されている。このヒータートランス５１は、交流電源３１の電圧を、フィルムヒーター２２の適応電圧まで下げている。接点５３は、コイル４９に電流が流れている時、すなわち蛍光灯７が点灯している時には、オフとなり、接点５３が設けられている回路における通電を遮断している。一方、コイル４９に電流が流れていない時、すなわち蛍光灯７が消灯している時には、接点５３はオンとなって、通電している。この様に、制御装置は、蛍光灯自動点滅装置３３、蛍光灯節電タイマー装置３４、蛍光灯用リレー３６，３７、露付防止ヒーター用リレー４９，５３などで構成されている。
【００１４】
この様に構成されている実施の第１の形態の自動販売機は、冷却貯蔵室３が冷却されており、前面扉１６の透明板２１に露付が発生することがある。そこで、フィルムヒーター２２により露付の発生を防止している。しかしながら、蛍光灯７が点灯している際には、この蛍光灯７の熱で、露付を防止することができるので、フィルムヒーター２２の加熱は不要である。したがって、この実施の形態においては、図４に図示している制御装置により、蛍光灯７点灯時には、フィルムヒーター２２が稼働しないように制御している。
【００１５】
まず始めに、図４に図示している様に、モード切換装置４１が自動モード端子４１ａに接続されている場合には、蛍光灯自動点滅装置３３または蛍光灯節電タイマー装置３４が点灯信号すなわちオン信号を出力すると、蛍光灯用リレーのコイル３６が作動し、接点３７を接続して、通電させる。すると、蛍光灯７および露付防止ヒーター用リレーのコイル４９に電流が流れ、蛍光灯７が点灯するとともに、接点５３が切れて、フィルムヒーター２２への通電を遮断している。したがって、フィルムヒーター２２は停止した状態を維持している。
【００１６】
一方、蛍光灯自動点滅装置３３または蛍光灯節電タイマー装置３４が消灯信号すなわちオフ信号を出力すると、蛍光灯用リレーのコイル３６が作動し、接点３７が切れて、通電を遮断する。すると、蛍光灯７および露付防止ヒーター用リレーのコイル４９への電流が遮断し、蛍光灯７が消灯するとともに、接点５３が接続され、フィルムヒーター２２に電流が流れる。したがって、フィルムヒーター２２は加熱を開始する。
【００１７】
また、冬場などの外気温度の低い場合には、露付の発生は少ないので、手動切換スイッチ５６により、フィルムヒーター２２への通電を遮断している。この場合には、常時、フィルムヒーター２２は稼働しない。
【００１８】
さらに、モード切換装置４１の接続を消灯モード端子４１ｂに切り換えた際には、常時、蛍光灯７が消灯するとともに、フィルムヒーター２２は加熱している。
【００１９】
そして、モード切換装置４１の接続を点灯モード端子４１ｃに切り換えた際には、常時、蛍光灯７が点灯するとともに、フィルムヒーター２２は停止している。
【００２０】
この様に制御装置は、蛍光灯７に通電していない時には、露付防止ヒーター（すなわちフィルムヒーター２２）へ通電を行い、かつ、蛍光灯７に通電している時には、露付防止ヒーターへの通電を遮断する露付防止ヒーター用オンオフ手段（すなわち露付防止ヒーター用リレー４９，５３）を具備しており、蛍光灯７の点灯時には、露付防止ヒーターは停止している。
【００２１】
また、制御装置は、設置場所の明暗または時間帯の少なくとも一方で、蛍光灯の点灯、消灯を制御する節電装置（すなわち、蛍光灯自動点滅装置３３や蛍光灯節電タイマー装置３４）、および、節電装置の点灯信号で蛍光灯７へ通電し、消灯信号で蛍光灯７への通電を遮断する蛍光灯点消灯手段（すなわち蛍光灯用リレー３６，３７）を具備している。したがって、節電装置が点灯信号を出力すると、蛍光灯７は点灯し、節電装置が消灯信号を出力すると、蛍光灯７は消灯している。
【００２２】
前述のように実施の第１の形態では、蛍光灯自動点滅装置３３や蛍光灯節電タイマー装置３４で、設置場所の明暗や、時間帯により、蛍光灯７を点消灯するとともに、蛍光灯７が点灯している際には、フィルムヒーター２２の加熱を停止し、一方、蛍光灯７が消灯している際には、フィルムヒーター２２は加熱している。そして、蛍光灯７の熱、またはフィルムヒーター２２の熱の一方のみで、透明板２１の露付を防止している。
【００２３】
次に、本発明における自動販売機の実施の第２の形態について、図５および図６を用いて説明する。図５は実施の第２の形態における自動販売機の正面図である。図６は自動販売機の断面図である。なお、この実施の第２の形態の説明において、前記実施の第１の形態の構成要素に対応する構成要素には同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００２４】
実施の第２の形態では、販売商品Ｓは缶飲料などであり、実施の第１の形態の棚４に代えて、冷却貯蔵室３内の複数のコラム６１に収納されている。そして、商品販売時には、販売商品Ｓは、このコラム６１から払い出され、重力により商品取出口１９に向かって移動している。前面扉１６には、たとえば内側、外側のガラス板からなるペアガラス等の透明板２１が設けられ、その外側すなわち手前側に、透明な樹脂板６３が設けられており、この樹脂板６３に選択ボタン１７が複数設けられている。そして、蛍光灯７は上下一対設けられており、透明板２１の手前側すなわち外側に配置されているとともに、上側の蛍光灯７は透明板２１の上端部に沿って配置され、一方、下側の蛍光灯７は透明板２１の下端部に沿って配置されている。この様に構成されているので、外側から、樹脂板６３および透明板２１を介して、冷却貯蔵室３内、特に販売商品Ｓを見ることができる。
【００２５】
この実施の第２の形態においても、冷却貯蔵室３内は冷却されており、透明板２１の内側または外側の何れか一方のガラス板における貯蔵室側の面には、フィルムヒーター２２が貼付されている。そして、実施の第１の形態と同様に、図４に図示する制御装置で、フィルムヒーター２２および蛍光灯７は制御され、透明板２１の露付を防止している。
【００２６】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態において、露付防止ヒーターは、透明板２１に設けられているフィルムヒーター２２で構成されているが、透明板２１の露付を防止することができるならば、他の形式のヒーターでも可能である。また、実施の第１の形態の透明板２１は一枚のガラス板で構成されているが、実施の第２の形態と同様に、ペアガラスで構成することも可能である。
【００２７】
（２）貯蔵室を断熱仕切り壁などで仕切って、複数の区画を形成し、一部の区画に温かい商品を、他の区画に冷たい商品を収納することも可能である。また、貯蔵室をホットまたはクールに切り換え可能に構成することもできる。
（３）実施の形態においては、蛍光灯自動点滅装置３３および蛍光灯節電タイマー装置３４の両方が設けられているが、両方設ける必要は必ずしもない。また、請求項１記載の発明においては、蛍光灯自動点滅装置３３および蛍光灯節電タイマー装置３４を設けないことも可能である。
【００２８】
（４）蛍光灯７は、透明板２１に対して、貯蔵室側に配置することも、貯蔵室の外側に配置することも可能である。また、透明板２１の周縁部に沿って配置することが好ましいが、他の場所に配置する事も可能である。さらに、透明板２１に対して、上下左右の何れの方向に配置しても良い。
（５）冷凍機は自動販売機の外に配設することも可能である。
【００２９】
（６）透明板２１は、ガラス板で構成することが好ましいが、他の透明な板で構成することも可能である。
（７）販売商品Ｓは、紙パック飲料や缶飲料以外に、適宜選択可能である。たとえば、飲料品以外の販売商品（アイスクリームなど）でも可能である。
【００３０】
（８）実施の形態においては、制御装置はリレーなどで構成されているが、他の部材、たとえばマイコンなどで構成することも可能である。
【００３１】
【発明の効果】
本発明の自動販売機によれば、制御装置が、蛍光灯に通電している際には、露付防止ヒーターへの通電を遮断し、一方、蛍光灯への通電が遮断されている際には、露付防止ヒーターへ通電しており、透明板の露付防止を、露付防止ヒーターの熱または蛍光灯の熱の何れか一方で行っている。したがって、蛍光灯点灯時には、露付防止ヒーターは稼働しておらず、電力消費量を削減することができる。
【００３２】
また、制御装置が、設置場所の明暗または時間帯の少なくとも一方で、蛍光灯の点灯、消灯を制御するとともに、蛍光灯に通電している際には、露付防止ヒーターへの通電を遮断し、一方、蛍光灯への通電を遮断している際には、露付防止ヒーターへ通電している場合には、蛍光灯の点灯は、暗くなった場合や、必要な時間帯にのみ、行うことができ、節電することができる。しかも、露付防止ヒーターは、蛍光灯点灯時には、稼働を停止させることができ、さらに、消費電力を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明にかかる自動販売機の実施の第１の形態の正面図である。
【図２】  図２は前面扉を外した状態における自動販売機の正面図である。
【図３】  図３は自動販売機の断面図である。
【図４】  図４は制御装置の電気回路図である。
【図５】  図５は実施の第２の形態における自動販売機の正面図である。
【図６】  図６は自動販売機の断面図である。
【符号の説明】
Ｓ  販売商品
１  自動販売機の本体
３  冷却貯蔵室
７  蛍光灯
１６  前面扉
２１  透明板
２２  フィルムヒーター（露付防止ヒーター）
３３  蛍光灯自動点滅装置（制御装置）
３４  蛍光灯節電タイマー装置（制御装置）
３６  蛍光灯用リレーのコイル（制御装置）
３７  蛍光灯用リレーの接点（制御装置）
４９  露付防止ヒーターのコイル（制御装置）
５３  露付防止ヒーターの接点（制御装置）
【図１】
0003885309.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003885309.tif 000006
【図６】
0003885309.tif 000007