(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブルなニッケル製の筒状体を内側から保持する保持治具であって、砲弾形状の支持部材と、該支持部材の外周面上部に軸線方向に沿って直線状に延びる溝と、を備えたことを特徴とする筒状体の保持治具。
【請求項２】
前記フレキシブルなニッケル製の筒状体は、電子写真感光体エンドレスベルトの基体であることを特徴とする請求項１に記載の筒状体の保持治具。
【請求項３】
前記フレキシブルなニッケル製の筒状体は、電気鋳造により製造される継ぎ目無し無端状基体であることを特徴とする請求項１又は２に記載の筒状体の保持治具。
【請求項４】
前記砲弾形状の支持部材の外周面上部に設けた溝は、砲弾形状の支持部材の頂点部を含む軸線方向全長に渡って延在していることを特徴とする請求項１、２又は３の何れか一項に記載の筒状体の保持治具。
【請求項５】
前記支持部材の少なくとも外面を樹脂材料にて構成したことを特徴とする請求項１、２、３又は４の何れか一項に記載の筒状体の保持治具。
【請求項６】
前記支持部材は、水平面に対し４５〜７０°の角度で設置されていることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５のいずれか一項に記載の筒状体の保持治具。
【請求項７】
前記支持部材は、水平面に対して、０°から９０°の角度範囲内で姿勢を変更可能に構成されていることを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６の何れか一項に記載の筒状体の保持治具。
【請求項８】
前記支持部材の外周面と前記溝との境界縁をＲ状に面取りしたことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６又は７の何れか一項に記載の筒状体の保持治具。
【請求項９】
請求項１〜８に記載の前記保持治具を用いて前記筒状体を保持した状態で電子写真感光体を加工することを特徴とする電子写真感光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はフレキシブルなニッケル製の筒状体を保形性よく安定して保持する保持治具に関し、例えば電気鋳造処理等により製造された薄膜状の感光体基体を内周面より保持して次工程に移送する際に使用する保持治具を提供するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真式の画像形成プロセスに使用するシームレスベルト型の電子写真感光体は、予め外周面に感光層を設けた薄膜ニッケル筒状体を所定寸法の輪切り状に切断することによって製作される。例えば、特開平５−７２７５０号公報には、電気鋳造法により製作したニッケル筒状体の外周面に下引層、感光層を順次形成した後で輪切り状に切断する装置が開示されている。この装置は、円筒状のニッケル筒状体を周方向に沿って切断するための刃を有した回転自在な２つの内側刃ローラを夫々ニッケル筒状体の両端縁に沿った内周面側に添設すると共に、各内側刃ローラとの間でニッケル筒状体の一部を挟んだ状態でニッケル筒状体の外周面に添設される２つの外側刃ローラを備え、更に、ニッケル筒状体の他の部位の内周をテンションローラにて牽引しつつ、内側刃ローラの軸を駆動することによってニッケル筒状体を走行させる過程で両刃ローラの刃によってニッケル筒状体の両端縁を段差なく切断する。このように両端縁を切断されることにより指定寸法に整形されたニッケル筒状体は、次工程に移送されるために切断装置から取り外される。
上記切断装置による切断完了後は、作業者が、テンションローラを支持したテンションローラ軸を切断装置本体から取り外して手で保持するとともに、手で保持した一本のテンションローラ軸によりニッケル筒状体の内周を支持して吊り下げた状態で、刃ローラを支持した軸からニッケル筒状体を取り外す。つまり、切断を完了した筒状体は、人手によってほぼ水平に保持された一本のテンションローラ軸により吊り下げ保持された状態で切断装置から外される。
その後、作業者はテンションローラ軸により保持したニッケル筒状体をそのまま運搬し、次工程へ移送する。次工程では、例えば垂直に支持された円筒状の保持手段の外面にニッケル筒状体を被せるように取付け、保持手段によって垂直に保持されたニッケル筒状体の両端縁に薄いゴム製ガイド部材を取り付ける等の作業を実施する。或いは、水平な円筒状保持手段にニッケル筒状体を被せて所要処理を施すこともある。
このように次工程にニッケル筒状体を移送して該円筒状の保持手段に被せる際には、作業者は片手で水平に保持したテンションローラ軸によってニッケル筒状体を吊り下げて次工程まで移送し、テンションローラ軸をニッケル筒状体から抜き取る。抜き取り後は、両手によりニッケル筒状体を円形に押し広げながらほぼ垂直に立てることにより、垂直に立設した保持手段の上端部から被せてセットを完了する。
【０００３】
このように、ニッケル筒状体の内周面をテンションローラ軸により水平状態にて保持した状態からテンションローラ軸を抜き取り、その後両手によりニッケル筒状体を円形に保持したまま垂直方向に方向転換させて円筒状保持手段に被せる作業が必要とされる。また、次工程の種類によっては、水平に支持された円筒状保持手段に対してニッケル筒状体を被せる作業が行われることもある。上記の如き移送作業は、電子写真感光体としての筒状体のみならず、薄膜でフレキシブルなニッケル製の筒状体の移送作業においては同様に行われる。しかし、損傷、変形し易いフレキシブルなニッケル製の筒状体の内周面を軸体により水平状態にて保持した状態にしてから軸体を抜き取り、その後作業者の両手により筒状体を円形に保持したまま垂直方向に筒状体を方向転換して円筒状保持手段にセットする作業において、フレキシブルなニッケル製の筒状体の内周面に損傷を与えずに保持するには熟練を要する。また、筒状体を両手により保持した際に、均一な円筒形状を保たないと円筒形状の維持が必要とされる次工程への設置作業が困難になる。また、エンドレスベルト状の感光体のように、使用するフレキシブル筒状体が大径化、長大化している場合には、人手による筒状体の内周保持作業に限界が生じるなどの問題が発生している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
電子写真感光体の基体となるニッケル筒状体のような薄膜なフレキシブル筒状体の内周面を、前記テンションローラ軸の如き軸体により水平状態にて保持して吊り下げて次工程へ移送し、その後筒状体から軸体を抜き、円筒形状を作業者の手により保ったまま水平または垂直方向に筒状体を設置させる際には、筒状体が薄膜であるほど保持時の力の集中により筒状体に損傷が発生しやすく、筒状体の端部を指でつまんで軸体からずらしたり、手を筒状体内部に挿入して内周面に均等な方向に押し広げて円筒形状を維持しつつ保持する作業に熟練を要する。また筒状体の径が大径化するにしたがい、手による筒状体内周面保持は更に困難化し、薄膜筒状体自体を水平方向に保持した際に円筒形状を保てず楕円形に変形し易く、その変形量も径が大径化するにしたがい増加し、作業時の損傷の確率も増加する。
このような作業が必要とされる工程間の自動化も考えられるが、装置の導入時のコストが大幅にかかり、装置及び付帯品により、それなりのスペースを必要とするので問題である。また、各種チャックにより筒状体を保持する手段は、円筒形状を保ちやすい小径の筒状体には有効である。しかし、チャック手段は、薄膜であり且つ大径化した筒状体については、これを水平方向に支持した際に円筒形状を保持できないため、筒状体に対してチャックを挿入引き抜きする際と、筒状体を保持した際とで、チャックに求められる必要径の差が大きくなる為、構造が複雑になり、筒状体への悪影響や動作時の対象物との位置精度が必要である。このため、実用化は容易ではない。
【０００５】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、従来熟練した人手によって行われていたフレキシブルなニッケル製の筒状体の保持、移送、設置作業を、簡素化された保持治具を用いた作業により容易且つ作業性よく実施し、薄膜である筒状体に損傷を与えない作業の実現を課題とする。具体的には、例えば電子写真感光体の基体となる薄膜の筒状体の両端部を切断装置によって切断完了した後で、該筒状体を切断装置から離脱させ、その内周面を軸体により水平状態にて保持して吊り下げるが、その状態で次工程に移送するのではなく、一旦軸体から外して移送専用の保持治具に挿着し、円筒形状を保ったまま水平または垂直方向に筒状体を設置させる保持治具を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、フレキシブルなニッケル製の筒状体を内側から保持する保持治具であって、砲弾形状の支持部材と、該支持部材の外周面上部に軸線方向に沿って直線状に延びる溝と、を備えたことを特徴とする。この発明では、砲弾形状の支持部材と、支持部材の外周面上部軸線方向に設けた溝と、から成る保持治具を使用することにより、フレキシブル筒状体の内周面を軸体により水平に保持した状態から軸体を抜き取り、円筒形状を保持したまま支持部材に被せることができる。支持部材に筒状体を被せる際に、溝を利用して軸体を操作することにより、安定した取付作業を行うことが可能となる。この保持治具は、切断工程と次工程との中間段階で使用され、切断された筒状体を保形性よく保持した状態で、次工程で使用する円筒状保持手段に移送して該保持手段の外周にかぶせる作業を行うのに役立つものである。即ち、筒状体を支持部材に挿着した後で、保持治具ごと円筒体を次工程へ移送し、垂直に保持した支持部材から抜き取った筒状体を次工程で使用する垂直な円筒状保持手段に被せる。請求項２の発明では、請求項１において、前記フレキシブルなニッケル製の筒状体は、電子写真感光体エンドレスベルトの基体であることを特徴とする。この発明によれば、砲弾形状の支持部材を有し支持部材の外周面上部軸線方向に溝を設けた保持治具を使用して、画像形成用感光体エンドレスベルト状基体（筒状体）の内周面を軸体により水平状態にて保持した状態から軸体を抜き、筒状体を円筒形に保ったまま設置・保持させることが可能となる。請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記フレキシブルなニッケル製の筒状体は、電気鋳造により製造される継ぎ目無し無端状基体であることを特徴とする。この発明によれば、砲弾形状の支持部材を備えた保持治具を使用して、電気鋳造される継ぎ目無し無端状基体を製造することができる。請求項４の発明は、請求項１、２又は３において、前記砲弾形状の支持部材の外周面上部に設けた溝は、砲弾形状の支持部材の頂点部を含む軸線方向全長に渡って延在していることを特徴とする。この発明によれば、支持部材の外周面上部軸線方向に設けた溝が支持部材の頂点部まで継続されることで、軸体により保持された筒状体を支持部材外周に挿入する際に、位置ズレが発生せず確実な挿入動作及び筒状体の保持が可能である。
【０００７】
請求項５の発明は、請求項１、２、３又は４において、前記支持部材の少なくとも外面を樹脂材料にて構成したことを特徴とする。
この発明によれば、砲弾状の支持部材の材料として、樹脂材を採用することで、筒状体に対する衝撃性が少なく、筒状体内周部の確実な保持が可能である。
請求項６の発明は、請求項１、２、３、４又は５において、前記支持部材は、水平面に対し４５〜７０°の角度で設置されていることを特徴とする。
この発明によれば、支持部材が水平面に対し４５〜７０°の角度で設置されていることで、薄膜且つフレキシブル筒状体が損傷を生じない範囲のスピードで支持部材に移動し確実な保持動作が可能である。支持部材を回動可能に構成せずに、上記角度の範囲内で固定した構造としてもよいが、回動可能に構成することにより、その後の作業に便利である。
請求項７の発明は、請求項１、２、３、４、５又は６において、前記支持部材は、水平面に対して、０°から９０°の角度範囲内で姿勢を変更可能に構成されていることを特徴とする。
この発明によれば、支持部材が水平面に対し０°から９０°の範囲にて変動可能であることにより、筒状体を円筒形状に保ったまま水平または垂直姿勢に筒状体を設置・保持させることが可能となる。
請求項８の発明は、請求項１、２、３、４、５、６又は７において、前記支持部材の外周面と前記溝との境界縁をＲ状にしたことを特徴とする。
この発明によれば、支持部材の外周面とそこに設けた溝の境界部をＲ状にすることで筒状体が支持部材上を移動する際に筒状体に損傷を発生させない確実な挿入動作及び保持が可能である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。図１は本発明の保持治具の全体構成及び動作を説明する図であり、図２（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は砲弾形状の支持部材の構成を示す平面図、Ａ−Ａ断面図、及び右側面図である。また、図３（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は、上記テンションローラ軸等の軸体によって筒状体を保持した状態を示す図であり、図４（ａ）乃至（ｆ）は保持治具に対して筒状体を挿着する手順を示す図である。この保持治具１は、例えば電子写真感光体の基体として使用されるフレキシブルなニッケル製の筒状体Ｗの製造、加工工程において、図示しない切断装置にセットされて軸方向両端縁を切断された筒状体Ｗを受け取って保持することにより、円筒形状を維持した状態で垂直姿勢に保持するための手段である。切断装置は、内外２本の刃ローラ軸によって筒状体の一部を挟圧保持しつつ、筒状体の他の部分の内周面をテンションローラ軸によって張設し、これらのローラ軸の協働により筒状体を走行移動させる過程で、刃ローラに設けた刃によって筒状体の両端部を指定長に切断する。切断完了した筒状体Ｗを切断装置から取り外す際に、切断装置本体から取り外したテンションローラ軸（軸体）Ｓを筒状体Ｗの内部に差し入れてこれを吊り下げ保持し、保持治具１を構成する支持部材４の外周に被せるようにしてセットする（図１、図３（ａ）（ｂ）参照）。従来は筒状体を垂直な保持手段にセットする際、作業者が手によって筒状体を円形に保持して被せていたために、種々の不都合が生じたことは上述の如くであるが、本発明では、砲弾形状の支持部材４を上下方向に角度可変に軸支したので、支持部材４を最適の角度にセットした状態で挿着作業を行うことができ、挿着作業が極めて容易化、安定化し、作業効率を高めることが可能となる。
【０００９】
即ち、図１、図２に示した如く、保持治具１は、台座としてのベース２と、ベース２上に設けた軸支部３と、軸支部３によって矢印方向へ回動自在に底部を支持された砲弾形状の支持部材４と、支持部材４の外周面上部に軸線方向に沿って直線状に延びるように形成された溝５と、を備えている。更に、軸支部３、その他の部位には、支持部材４の角度を任意の角度で固定するための角度調整機構を設ける（請求項１）。
なお、ここで砲弾形状とは、例えば軸方向長の１／２以上の部分が円筒状であるが、先端部を半球等の円弧球状、その他の先細り形状としたものを指称する。なお、円筒状の部分が軸方向長の１／２以上であるという構成、一例に過ぎず、１／２以下であってもよい。円筒状の部分の外径は、挿着するフレキシブル筒状体Ｗの内径を整合した状態で保持し得る程度に設定する。この支持部材４は、樹脂、金属、その他所要の材質にて構成する。また、その外径、長さ等の形状は、挿着する筒状体Ｗの内径、長さに合わせて寸法設定される。
【００１０】
溝５は、支持部材４の上部中央を軸方向に沿って直線的に延びる所要深さの溝であり、この溝５は図２（ｂ）中に点線５ａで示すように、溝底面を軸線と平行に直線的に延長して形成してもよいし、図示のように支持部材４の頂点１０まで溝底面を屈曲（湾曲）して延長した溝延長部５ｂを設けた構成としても良い。溝５は、軸体Ｓにて保持された状態の筒状体Ｗを、支持部材４の外周面にセットする際に、軸体２を差し込むスペースとして機能する。即ち、まず、図４（ａ）に示すように、図示しない角度調整機構によって所要角度に固定した支持部材４に対して、軸体Ｓの先端部を下向き傾斜させつつ、溝５内に軸体Ｓの先端部を差し入れるように筒状体Ｗの一端を近づける。続いて、図４（ｂ）（ｃ）に示す如く、軸体Ｓを溝５と平行に溝５内に差し込む過程で、軸体Ｓに沿って筒状体Ｗを自重でスライド下降させることにより、（ｄ）に示すように支持部材４の外周面に対して円筒形状を保った嵌着する。溝５は、支持部材の上部に沿って軸方向に直線状に延びているので、この操作が容易となる。この際、溝５の先端部に、支持部材４の頂点１０にまで延在する溝延長部５ｂを設けることにより、図４（ａ）に示すように軸体Ｓの先端部を最初に溝５に差し入れる作業が容易となる。なお、保持治具１が保持する薄肉且つフレキシブルなニッケル製の筒状体Ｗは、電子写真感光体の基体、例えば円筒形状の感光体ドラムは勿論、ローラによりエンドレスに張設されるエンドレスベルトの基体であってもよい（請求項２）。また、フレキシブルなニッケル製の筒状体Ｗは、例えば、電気鋳造により製造される継ぎ目無し無端状基体であるが、その材質、用途は限定されるものではない（請求項３）。具体的には、例えば電気鋳造により製造されるニッケル製の感光体ドラム基体や感光体ベルト基体を例示することができる。
【００１１】
次に、上記のように砲弾形状の支持部材４の外周面上部軸線方向に設けた溝５が砲弾形状の支持部材４の頂点部１０まで延長することにより、図４（ａ）で示すように軸体Ｓの先端部を溝５の底面に当接する際に、軸体Ｓの角度を急角度にする必要が無くなる。つまり、軸体Ｓの先端部を溝延長部５ｂの溝底面に当接することにより軸体を緩やかな傾斜角度にすることができ、その結果、筒状体Ｗを支持部材４外周に挿入する際に、勢い良く滑り落ちることを防止できる。つまり、筒状体Ｗに対する軸体Ｓの角度を過剰な急傾斜としないことにより、筒状体が支持部材４の外周面にスライド移動する速度を低下させ、落下時の衝撃による損傷、変形を防止しつつ、確実な挿入及び保持が可能となる。よって支持部材の外周面上部軸線方向に設けた溝５が支持部材の頂点部１０まで延長形成されることが好ましい（請求項４）。次に、支持部材４の材質としては、少なくともその外周面を所要の弾性、柔軟性を備えた樹脂材料にて構成することが好ましい。支持部材４の外周面を樹脂材とすることで、図４に示す筒状体の挿入動作において、支持部材４と筒状体Ｗの端部及び内周面が接触する際に筒状体Ｗに対する衝撃が少なくなり、損傷することなく確実な挿入及び保持が可能となる。よって支持部材の少なくとも外周面には、樹脂材を採用していることが好ましい。また使用する樹脂材としては、特にポリアセタール材が加工性・表面状態の滑らかさから有効である（請求項５）。
【００１２】
次に、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）に示した如く、筒状体Ｗを支持部材４の外周面に挿着する際の、支持部材４の傾斜角度としては、水平面に対し４５〜７０°の角度範囲に設置されていることが好ましい。このように支持部材４の角度を設定するのは、図１で示す治具の接地面に対して支持部材４が成す角度θが小さ過ぎると、図４で示す筒状体Ｗの挿入作業において筒状体の自重による支持部材４への移動ができなくなる一方で、角度θが大き過ぎる場合には、自重による支持部材４への移動スピードの増加により筒状体Ｗに損傷（着地時の端部等の損傷）が生じる可能性があるからである。そこで、支持部材４が４５〜７０°の角度で設置されていることで、筒状体Ｗに損傷を生じない範囲のスピードで支持部材４に移動し、挿入及び保持が可能となる。従って、支持部材４が水平面に対し４５〜７０°の角度で設置されていることが好ましい。この角度は、図示しない角度調整機構によって支持部材４を固定することによって設定できる（請求項６）。次に、支持部材４は、軸支部３及び角度調整機構によって、水平面に対し０°から９０°の範囲にて回動可能に構成する。このように構成するのは、軸支部３及び図示しない角度調整機構を付加することで、図４の（ｅ）（ｆ）に示すように円筒形状を保ったまま垂直または水平方向に筒状体Ｗを保持することが可能となるからである（請求項７）。次に、支持部材４の外周面とそこに設けた溝５との境界部をＲ状に面取りすることが好ましい。つまり、支持部材４の外周面と溝５との境界に位置する角部をＲ状に面取りして、溝５、５ｂの角部のエッジをなくしＲ状に加工することで、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）で示す筒状体Ｗの挿入動作において、筒状体Ｗが支持部材上を移動する際の不用意な引っかかりによる損傷が発生しない。また、Ｒ状に加工した角部は、軸体Ｓを溝５、５ｂに挿入する際の接触による支持部材４の損傷防止に役立つばかりでなく、挿入ガイドとなり、確実な挿入及び保持が可能となる。従って、支持部材の外周面とそこに設けた溝の境界部をＲ状にすることが好ましい（請求項８）。次に、保持治具１を用いて電子写真感光体の基体となるフレキシブルなニッケル製の筒状体Ｗを保持した状態で、所要の加工を施すことにより、電子写真感光体を製造する方法も本発明の実施形態の一つである。
【００１３】
【実施例】
次に、本発明の実施例を具体的に説明する。
まず、本実施例は、筒状体Ｗの内周面を軸体Ｓにより水平状態に保持した状態から軸体Ｓを抜き、筒状体を円筒形状に保形したままで、水平または垂直方向に筒状体を設置させるための保持治具であり、砲弾形状の支持部材４の外周面上部軸線方向に溝５を設けたので、溝５内に軸体Ｓの一端部を挿入することで、筒状体Ｗを自重により支持部材４側へスライド移動することができ、円筒形状を保ったまま内周部を支持部材により保持することができる。また、軸支部３及び角度調整機能にて筒状体Ｗの設置角度が調整可能である。
本実施例では、手作業によるエンドレスベルト状筒状体の保持が不可能と想定される径がφ１６０ｍｍであり、且つ自重により円筒形状が保てず楕円形筒形状となってしまう肉厚３０μｍの筒状体を用いて、保持動作による筒状体損傷の有無を観察した。
【００１４】
（実施例１）
図１で示した接地面に対する支持部材４の角度θの設定として、支持部材４を水平面に対し３０・４５・６０・７０・８０・９０の各角度に設定し、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）に示す筒状体Ｗの挿入保持動作を実施した。
その結果、筒状体Ｗの挿入動作における筒状体の自重による支持部材４への移動に付いては、支持部材４の角度θが８０°以上大きい場合には、自重による支持部材４への移動スピードの増加により筒状体Ｗ端面に損傷が生じた。また４５°以上に設定しないと筒状体Ｗがスムーズに支持部材４に移動しなかった。従って、設置角度を４５〜７０°の範囲としたことにより、確実な挿入及び保持が可能となった。
また、この実験においては、支持部材４への挿入動作の際に筒状体Ｗを内周面保持した軸体Ｓの端部を溝５内に挿入するが、支持部材４の軸線方向と同一角度で設置した溝５に軸体Ｓを挿入することは難しく、慎重な作業が必要であった。これに対して、溝３から支持部材４の頂点部まで継続される溝５ｂを利用して作業を行うことにより、軸体Ｓの挿入が容易となった。
（実施例２）
砲弾型形状の支持部材４の材料として、ＡＬ（Ａ２０２７）、ジュラコン、ＭＣナイロンを選定して図４に示す筒状体Ｗの挿入保持動作実験を夫々実施した。
その結果、支持部材４の材料として、ＡＬ（Ａ２０２７）を用いた場合には、筒状体Ｗが砲弾型形状体１に挿入される際に筒状体の端面によってＡＬ（Ａ２０２７）が削られる現象が発生した。ＭＣナイロンを用いた場合には、外周面の面粗度がジュラコンほど滑らかではなく、何度か挿入時の引っかかりが発生した。
ジュラコンは表面加工性が良好であり、軽量である為採用を決定した。また支持部材４の外周面とそこに設置された溝５の境界部のエッジをなくしＲ状に加工することで、挿入時の筒状体の引っかかりによる損傷も発生せず、軸体Ｓを溝５内に挿入する際のガイド的効果も得られた。なお、支持部材４の材質としてＡＬを使用する場合、Ｈｃｒメッキを施すことで問題なく使用可能であることが判明した。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、従来熟練した人手によって行われていたフレキシブルなニッケル製の筒状体の保持、移送、設置作業を、簡素化された保持治具を用いた作業により容易且つ作業性よく実施し、薄膜である筒状体に損傷を与えない作業を実現することができる。例えば電子写真感光体の基体となる薄膜の筒状体の両端部を切断装置によって切断完了した後で、該筒状体を切断装置から離脱させ、その内周面を軸体により水平状態にて保持して吊り下げるが、その状態で次工程に移送するのではなく、一旦軸体から外して保持治具に挿着し、円筒形状を保ったまま水平または垂直方向に筒状体を設置させる保持治具を提供することができる。請求項１の発明では、砲弾形状であり且つ上下方向角度を可変に構成された支持部材と、支持部材の外周面上部軸線方向に設けた溝と、から成る保持治具を使用することにより、フレキシブル筒状体の内周面を軸体により水平に保持した状態から軸体を抜き取り、円筒形状を保持したまま、所定の傾斜角度に保持された支持部材にスムーズに被せることができる。支持部材に筒状体を被せる際に、溝内に軸体を差し込んで筒状体を移動する操作を行うことにより、安定した取付作業を行うことが可能となる。この保持治具は、切断工程と次工程との中間段階で使用され、切断された筒状体を保形性よく保持した状態で、次工程で使用する円筒状保持手段に移送して垂直に立設された保持手段の外周にかぶせる作業を行うのに役立つものである。請求項２の発明では、砲弾形状の支持部材を有し支持部材の外周面上部軸線方向に溝を設けた保持治具を使用して、画像形成用感光体エンドレスベルト状基体（筒状体）の内周面を軸体により水平状態にて保持した状態から軸体を抜き、筒状体を円筒形に保ったまま設置・保持させることが可能となる。
【００１６】
請求項３の発明では、砲弾形状の支持部材を備えた保持治具を使用して、電気鋳造される継ぎ目無し無端状基体を製造することができる。
請求項４の発明では、支持部材の外周面上部軸線方向に設けた溝が支持部材の頂点部まで継続されることで、軸体により保持された筒状体を支持部材外周に挿入する際に、位置ズレが発生せず確実な挿入動作及び筒状体の保持が可能である。
請求項５の発明では、砲弾状の支持部材の材料として、樹脂材を採用することで、筒状体に対する衝撃性が少なく、筒状体内周部の確実な保持が可能である。
請求項６の発明では、支持部材が水平面に対し４５〜７０°の角度で設置されていることで、薄膜且つフレキシブル筒状体が損傷を生じない範囲のスピードで支持部材に移動し確実な保持動作が可能である。
請求項７の発明では、支持部材の角度が水平面に対し０°から９０°の範囲にて変動可能であることにより、筒状体を円筒形状に保ったまま水平または垂直姿勢に筒状体を設置・保持させることが可能となる。
請求項８の発明では、支持部材の外周面とそこに設けた溝の境界部をＲ状にすることで筒状体が支持部材上を移動する際に筒状体に損傷を発生させない確実な挿入動作及び保持が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の保持治具の全体構成及び動作を説明する図。
【図２】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は砲弾形状の支持部材の構成を示す平面図、Ａ−Ａ断面図、及び右側面図。
【図３】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は、テンションローラ軸等の軸体によって筒状体を保持した状態を示す図。
【図４】（ａ）乃至（ｆ）は保持治具に対して筒状体を挿着する手順を示す図。
【符号の説明】
１  保持治具、Ｗ  フレキシブルな筒状体、Ｓ  軸体、３  軸支部、４  支持部材、５  溝、５ａ  溝底、５ｂ  溝延長部、１０  頂点部。
【図１】
0003904459.tif 000002
【図２】
0003904459.tif 000003
【図３】
0003904459.tif 000004
【図４】
0003904459.tif 000005