(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端をスプレー機器の噴出口に連結するための取付開口端部、他端を泡を吐出するための吐出開口端部に形成し、中央部を膨成した長手の筒状体と、筒状体内に長手方向に対し垂直に配置されたスポンジ状多孔板と不織布との積層物からなる造泡体とから構成され、上記筒状体の膨成部の最大径を、上記取付開口端部の径の５〜９倍とし、造泡体と吐出開口端部との距離と造泡体と取付開口端部との距離の割合を１：１０ないし３：４の範囲とし、かつ造泡体と吐出開口端部との間に良好な泡を吐出させるのに十分な空間部を形成させたことを特徴とするスプレー機器用造泡ヘッドアダプター。
【請求項２】
筒状体の長さ方向の断面が方形状である請求項１記載のスプレー機器用造泡ヘッドアダプター。
【請求項３】
筒状体が両端から中央部に向けて拡開する膨成構造を有する請求項１記載のスプレー機器用造泡ヘッドアダプター。
【請求項４】
テーパ状に拡開する請求項３記載のスプレー機器用造泡ヘッドアダプター。
【請求項５】
造泡体が、取付開口端部から吐出開口端部へ向って前面側に孔隙の細かいスポンジ状多孔質体を、また後面側に不織布を配設してなるものである請求項１ないし４のいずれかに記載のスプレー機器用造泡ヘッドアダプター。
【請求項６】
さらに造泡体を支持するか或いは受止する、造泡体よりも粗い孔隙を有する硬質粗孔体を筒主体部内に配設した請求項１ないし５のいずれかに記載のスプレー機器用造泡ヘッドアダプター。
【請求項７】
硬質粗孔体がスクリーン体、多孔体、格子体又は網体である請求項６記載のスプレー機器用造泡ヘッドアダプター。
【請求項８】
筒主体部を適所で分割し、組み立て自在とした請求項１ないし７のいずれかに記載のスプレー機器用造泡ヘッドアダプター。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載のスプレー機器用造泡ヘッドアダプターを連結してなるスプレー機器。
【請求項１０】
スプレー洗車用である請求項９記載のスプレー機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は洗浄液等の液状組成物を噴射するエアゾール式、ポンプ式、エアガン式、高圧洗浄式等のスプレー機器の噴口部に連結して用いるスプレー機器用造泡ヘッドアダプター、中でもスプレー洗車に用いて好適なスプレー機器用造泡ヘッドアダプター及びそれを連結したスプレー機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スプレー機器は、塗装、散水、洗浄、洗車、農薬や殺虫剤や医薬や香粧品等の薬剤噴霧や散布等に多用され、そのうち、泡発生を企図したものとしてグリッドやスクリーン等を噴口部に配したものが提案されている。しかしながら、このものは泡発生が必ずしも十分ではなく、例えば、スプレー洗車用にはできるだけ少量の起泡性成分で多量の泡を発生させることが強く要望されているが、これに応える十分満足すべきものは未だ実用化されていないのが現状である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、このような事情の下、スプレー機器に連結して泡発生を効率良く行わせることができ、界面活性剤等の起泡性成分の使用量を低減することができ、特にスプレー洗車に用いて有効処理剤の用量を低減させ、ひいては洗車後の排水処理を容易にし、環境負荷を軽減させうるスプレー機器用造泡ヘッドアダプター及びこのような造泡ヘッドアダプターを連結したスプレー機器を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記の課題を解決するために種々研究を重ねた結果、両端を取り付け口と泡吐出口に形成し、中央を膨成した筒状体の内部適所に多孔質板からなる造泡体を配置した構造とすることにより、その目的を達成しうることを見出し、この知見に基づいて本発明をなすに至った。
すなわち、本発明は、一端をスプレー機器の噴出口に連結するための取付開口端部、他端を泡を吐出するための吐出開口端部に形成し、中央部を膨成した長手の筒状体と、筒状体内に長手方向に対し垂直に配置されたスポンジ状多孔板と不織布との積層物からなる造泡体とから構成され、上記筒状体の膨成部の最大径を、上記取付開口端部の径の５〜９倍とし、造泡体と吐出開口端部との距離と造泡体と取付開口端部との距離の割合を１：１０ないし３：４の範囲とし、かつ造泡体と吐出開口端部との間に良好な泡を吐出させるのに十分な空間部を形成させたことを特徴とするスプレー機器用造泡ヘッドアダプター、及びこのアダプターを連結してなるスプレー機器を提供するものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明のスプレー機器用造泡ヘッドアダプター（以下、本発明アダプターという）は筒状体に形成され、その両端部には、小径の開口が、スプレー機器の噴口部に連結するための取付開口及び吐出開口として設けられ、これら両端部に連なる筒主体部は両端の開口部より膨成しており、その最大径が吐出開口の５〜９倍等に形成され、また、長手、例えば最大径が数ｃｍ、例えば５〜９ｃｍ等、長さが最大径より大きく、例えば最大径の１．２〜３．５倍等に形成されている。
【０００６】
本発明アダプターが持ち運び可能なハンディ型のスプレー機器用の場合、そのサイズとしては、スプレー機器から供されるスプレーの圧力や量、スプレー機器へのエア圧等にもよるが、通常５０〜５００ｍｍ、好ましくは７０〜３５０ｍｍ、より好ましくは１００〜３００ｍｍの範囲が挙げられる。
【０００７】
また、筒状体において、長さ方向に垂直な断面形状については特に制限されないが、好ましくは多角形、例えば正方形や矩形のような四角形や六角形等や、丸い形状、例えば円形、楕円形、中でも円形とするのがよい。円形状とすると泡発生が全体的に均一になるし、また楕円形状や矩形状とすると横長または縦長にして被処理面の形状に合わせて使用することができるし、また造泡ヘッドアダプターの巾がスリム化されることで、場所を取らず、収納しやすくなる。
【０００８】
また、本発明アダプターは、筒主体部が中央部に向けて拡開した拡開構造を有するのが好ましく、中でも吐出開口端部に連なる側をこのような拡開構造としたもの、換言すれば筒状体を吐出開口端部から内方に向けて拡開した拡開構造としたものがさらに泡発生が良好になるので好ましい。このような拡開構造としては、例えばテーパ状や弧状のものが挙げられ、テーパ状のものは傾斜角が少なくとも２０°以上、好ましくは３０°以上、より好ましくは３０〜６０°であるのがよい。テーパは上下対称であることより、拡開角度或いは開き角は傾斜角の２倍となる。また、弧状のものは長円弧状や円弧状であるのがよい。
【０００９】
本発明アダプターにおいて筒主体部内に介在させる造泡体は、吐出開口端部に向けて前面側にスポンジ状多孔質体を孔隙の細かいものとして、また後面側に不織布を前面側のスポンジ状多孔質体よりも孔隙の粗いものとして配設するのが泡発生が良好になるので好ましい。
【００１０】
スポンジ状多孔質体については、密度２０〜４０ｋｇ／ｍ3、セル数１０〜４０個／２５ｍｍのものが、泡発生が良好になるので好ましい。
不織布については、孔隙の平均孔径が０．１〜５ｍｍの範囲のものが好ましい。
【００１１】
造泡体は、本発明アダプターが持ち運び可能なハンディ型のスプレー機器用の場合、該アダプターのサイズ、スプレー機器から供されるスプレーの圧力や量、スプレー機器へのエア圧等にもよるが、通常５〜１５０ｍｍ、好ましくは１０〜８０ｍｍ、より好ましくは１５〜６０ｍｍの範囲の膜厚とするのがよい。スポンジ状多孔質体としてはポリエーテル系ウレタンフォームからなるものが洗浄成分等に対し耐性があり、安定であるので好ましく、市販品としては、例えばＣＦＨ−１３、ＣＦＨ−２０、ＣＦＨ−３０、ＣＦ−４０（イノアック社製、モルトフィルター）等が挙げられる。
【００１２】
造泡体を筒状体内に介在させるのは、固定手段によってもよいし、また造泡体を支持するか或いは受止する手段によってもよい。例えば、造泡体の外周面を筒状体内面に接着や融着等で固定して張設したり、また、造泡体を、スプレー機器からの噴出流の流体圧で摺動しうるように、スポンジ等の弾性を利用して筒主体部内に押し込むようにして筒状体の内面に圧設したりなどすればよい。
【００１３】
また、筒状体内には造泡体を支持するか或いは受止する硬質粗孔体を配設するのが好ましく、この硬質粗孔体は造泡体よりも粗い孔隙を有し、金属材料や硬質樹脂材料等の硬質材料で形成され、例えばスクリーン体、多孔体、格子体、網体等として用いられる。硬質粗孔体の配設は例えば筒主体部の内面にリング状突出物等のストッパーを固着させ、これに硬質粗孔体を受止させるなどして行われる。
【００１４】
本発明アダプターは、取付開口端部より造泡体に至るまでの空間部が泡を発生させるに十分な容積を有するものが好ましく、例えばスプレー洗車用には該容積が３０〜１０００ｃｍ3のものが好ましい。
また、上記取付開口端部から内方に向けて拡開したものとしては、拡開した部分すなわち拡開部に続いて平坦部を有するもの、中でも拡開部が傾斜角３０〜６０°のものであって、かつ平坦部の長さが拡開部の長さの少なくとも半分以上、好ましくは２／３〜３倍であるものが推奨される。
また、造泡体は、それと吐出開口端部との間に良好な泡を吐出させるに足る空間部を形成させうるように吐出開口端部から離隔させるが、これは吐出開口端部寄りに造泡体を配設するように行うのが好ましく、中でもこの配設個所を筒主体部の長さ方向に吐出開口端部から１：１０ないし３：４の位置とするのがよい。
【００１５】
本発明の造泡ヘッドアダプターは、操作性に優れた形態、例えば伸縮自在のものとすることができる。リジッドなものでは長過ぎると嵩張り、収納性や梱包性が良好でなくなるが、伸縮自在にすることで、収納時には縮めてコンパクトにし、使用時に適当な長さに伸ばして所要空間を容易に形成させることができる。
また、本発明の造泡ヘッドアダプターは、適所で分割して組み立て自在としてもよく、中でも筒主体部の適所で組み立て自在とすると、適宜、造泡体のメンテナンス、例えば汚れや目詰まり等のクリーニングや保守等や、造泡体の交換等が容易に行えるので好ましい。組み立て自在とするには、例えばパーツをパッキング材を介して嵌合したり、螺合したりなどすればよい。
【００１６】
本発明の造泡ヘッドアダプターをスプレー機器に連結して処理液をスプレーすると、界面活性剤やシリコーン系はっ水剤を組成成分とする処理液等では、該成分が界面活性作用を有し、起泡性を示すところ、該成分の配合を少量にしても良好な泡発生が得られ、該成分の用量を低減することができ、経済的であることはもちろん、洗車等の洗浄処理においてはＣＯＤ等洗浄後の排水の汚染度を低下させ、排水処理を容易にし、環境負荷を軽減することができる。
【００１７】
スプレー機器については特に限定されないが、高圧洗浄用のもの、中でも高圧空気を絞り部又は狭窄部を設けた通気路に通し、負圧に減圧させ洗浄液等を吸引させて噴口部よりスプレーさせるもの、例えばトリガー式スプレー機器や、スプレー洗車機器、中でも門型洗車機に組み込まれた自動化スプレー機器が好ましく用いられる。上記通気路における絞り部又は狭窄部としては、例えばオリフィス板やベンチュリ管のようなオリフィス構造やベンチュリ形構造のものなどが挙げられる。
【００１８】
【実施例】
次に、本発明をその具体例を示す添付図面に基づいて詳細に説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
【００１９】
先ず、本発明のスプレー機器用造泡ヘッドアダプターの一例を図１に基づいて説明する。スプレー機器用造泡ヘッドアダプター１は、スプレー機器の噴口部に嵌合等の適当な取付手段で連結される一端の取付開口端部５と、他端の吐出開口端部６を有し、これら両端部間を取付開口端部５から内方に向けて円錐形状に拡開するテーパ状部３、吐出開口端部６から内方に向けて円錐形状に拡開するテーパ状部３′、及びこれらテーパ状部３とテーパ状部３′の間に設けた平坦部４で構成するとともに、スポンジ状多孔質体と不織布を積層してなる造泡体を張設して筒状体内を長さ方向に対し左右に画したものである。
【００２０】
図１の造泡ヘッドアダプターは、図２に示されるように、トリガー式スプレー機器Ｓにその噴口部ａに嵌合させるなどして連結され、このものは発泡噴霧時には操作レバーｂを指先で引金のように引いて使用される。
【００２１】
本発明のスプレー機器用造泡ヘッドアダプターの別の例としては、図３に示すように、取付開口端部５、吐出開口端部６、及びその開口よりサイズの拡大した長手方向の断面が方形状の円筒形状の筒主体部７を有するとともに、筒主体部７の適所にスポンジ状多孔質体と不織布を積層してなる造泡体２を張設したものが挙げられる。
【００２２】
本発明のスプレー機器用造泡ヘッドアダプターのさらに別の例としては、図４に示すように、取付開口端部５、吐出開口端部６、及びその開口よりサイズの拡大した方形状断面を有する円筒形状の筒主体部７を有するとともに、筒主体部７の適所に孔隙の粗いのと細かいのとの２種のスポンジ状多孔質体を取付開口端部からみてこの順に配設してなる造泡体２をスプレー機器の噴口からの噴出流の流体圧で摺動しうるように筒主体部の内面に圧設し、さらに取付開口端部からみて造泡体２の後所に造泡体よりも粗い孔隙の金属スクリーンからなる硬質粗孔体８を配設し、そしてこの硬質粗孔体を受止するリングからなるストッパー９を筒主体部の内面に固設したものが挙げられる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明のスプレー機器用造泡ヘッドアダプターは、スプレー機器の噴口部に連結することにより、泡発生を効率良く行わせ、界面活性剤等の起泡性成分の使用量を低減させ、特にスプレー洗車に用いて有効処理剤の用量を低減させ、ひいては洗車後の排水処理を容易にし、環境負荷を軽減させうるという顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のスプレー機器用造泡ヘッドアダプターの一例の部分断面側面図。
【図２】  図１の造泡ヘッドアダプターをスプレー機器に連結した使用状態を示す説明図。
【図３】  本発明のスプレー機器用造泡ヘッドアダプターの別の一例の部分断面側面図。
【図４】  本発明のスプレー機器用造泡ヘッドアダプターのさらに別の一例の部分断面側面図。
【符号の説明】
１  スプレー機器用造泡ヘッドアダプター
２  造泡体
３，３´  テーパ状部
４  平坦部
５  取付開口端部
６  吐出開口端部
７  筒主体部
８  硬質粗孔体
９  ストッパー
Ｓ  スプレー機器
ａ  噴口部
ｂ  操作レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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