(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
その上部に配置される補給樋からパチンコ玉を分岐して列設されるパチンコ機に補給する分流器が設けられたパチンコ島台において、
前記分流器は、分岐したパチンコ玉を一列になるように蛇行状に誘導する蛇行状傾斜通路と、該蛇行状傾斜通路の流下するパチンコ玉の有無を検出する玉検知手段と、前記蛇行状傾斜通路内に該蛇行状傾斜通路の底面から進退自在なストッパー部を有するストッパー部材と、該ストッパー部材を駆動するために前記蛇行状傾斜通路を構成する部材に取り付けられ且つ正電流と逆電流とを所定の周波数で流すことによりバイブレーション振動を発生させるキープソレノイドと、前記ストッパー部の進退位置よりも上流側の前記蛇行状傾斜通路の途中に当該蛇行状傾斜通路を流下するパチンコ玉の上下方向の重複を解除するために揺動自在に垂下される玉ならし部材と、からなり、
前記蛇行状傾斜通路をパチンコ玉が流下可能な状態中に前記玉検知手段からの検知信号が導出されなくなったときに、前記ストッパー部を前記蛇行状傾斜通路内に侵入させた状態でバイブレーション振動させるように前記キープソレノイドを制御することを特徴とするパチンコ島台。
【請求項２】
前記バイブレーション振動動作後に前記玉検知手段から検知信号が導出されないときに、その旨を報知する報知手段を設けたことを特徴とする請求項１記載のパチンコ島台。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、その上部に配置される補給樋からパチンコ玉を分岐して列設されるパチンコ機に補給する分流器が設けられたパチンコ島台に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ島台上部の補給樋から玉を分岐してパチンコ機に玉を補給する補給機構部分の玉づまりを解消する発明として、例えば、特開昭６３−３８８６号（以下、従来技術という）が提案されている。この従来技術は、主管路（補給樋に相当）から枝分かれして各パチンコ機へ延設された分配管路の下端部を一旦横向きに曲げた後再び下方へ折曲し、その折曲した分配管路の下流側に分配管路を開閉する遮断板とこの遮断板を作動させるソレノイドとから構成される補給路開閉装置と、補給量計数器とを設け、補給開始後、補給量計数器からの計数信号が導出されなくなったとき、ソレノイドの０．５秒間隔のＯＮ・ＯＦＦを所定回数繰り返して分配管路に衝撃を与え、それによって分配管路内の玉づまりを解消するように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかして、従来技術のように、その全体がほぼ上下方向に延設され下流部の一部で水平状に形成された分配管路のような構成に対して、ソレノイドの０．５秒間隔のＯＮ・ＯＦＦによる衝撃を分配管路に与えることによって分配管路内の玉づまりが解消できるが、一般的に使用される分配管路に相当する分流器は、補給量計数器の誤計数をなくすため、通路を蛇行状に傾斜させて玉の流速を弱めるようにしており、このような蛇行状に形成された通路に上記従来技術を適用してソレノイドによる蛇行状の通路への衝撃によっても玉づまりが解消しない場合があることが出願人の試験によってわかった。これは、ソレノイドの往復動作によるによる緩慢な衝撃程度では、蛇行状通路と玉づまりしているパチンコ玉とが同時に移動して玉づまりを解消するほどの振動を与えていないことによるものと考えられる。
【０００４】
本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、蛇行状通路を有する分流器における玉づまりを確実に解消することができるパチンコ島台を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明が採用した具体的な解決手段について図面を参照して説明する。図１，図５，及び図８に示すように、その上部に配置される補給樋１１からパチンコ玉を分岐して列設されるパチンコ機２に補給する分流器２０が設けられたパチンコ島台１において、前記分流器２０は、分岐したパチンコ玉を一列になるように蛇行状に誘導する蛇行状傾斜通路２３と、該蛇行状傾斜通路２３の流下するパチンコ玉の有無を検出する玉検知手段としての玉通過センサ２５と、前記蛇行状傾斜通路２３内に該蛇行状傾斜通路２３の底面から進退自在なストッパー部３７を有するストッパー部材３６と、該ストッパー部材３６を駆動するために前記蛇行状傾斜通路２３を構成する部材と一体的に形成される取付ボス３３に取り付けられ且つ正電流と逆電流とを所定の周波数で流すことによりバイブレーション振動を発生させるキープソレノイド３８と、前記ストッパー部３７の進退位置よりも上流側の前記蛇行状傾斜通路２３の途中に当該蛇行状傾斜通路２３を流下するパチンコ玉の上下方向の重複を解除するために揺動自在に垂下される玉ならし部材２４と、からなり、前記蛇行状傾斜通路２３をパチンコ玉が流下可能な状態中に前記玉検知手段としての玉通過センサ２５からの検知信号が導出されなくなったときに、前記ストッパー部３７を前記蛇行状傾斜通路２３内に侵入させた状態でステップ１２４に示すようなバイブレーション振動させるように前記キープソレノイド３８を制御することを特徴とするものである。
【０００６】
上記のように構成することにより、蛇行状傾斜通路２３内で玉づまりが生じても、緩慢な衝撃ではないバイブレーション振動が蛇行状傾斜通路２３に与えられるので、蛇行状傾斜通路２３と、その内部で玉づまりをしているパチンコ玉とが同期的に振動することがなく、バイブレーション振動により確実に玉づまりを解消することができる。特に、玉づまりが解消して先頭の玉がストッパー部３７に到達した状態となったときには、傾斜通路内に侵入した状態のストッパー部３７のバイブレーション振動が蛇行状傾斜通路２３に並んでいる玉を介して上流側まで伝達されるので、解消された直後に再度玉づまりを生ずるような玉配列をも崩すことができる。
【０００７】
また、図７に示すように、前記バイブレーション振動動作後に前記玉検知手段としての玉通過センサ２５から検知信号が導出されないときに、その旨を報知する報知手段としての玉づまり報知ランプ４ｃを設けることにより、玉づまりを生じているパチンコ機２に対応する欄間５を開放して直ちに玉づまり解消のための処置をすることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。まず、図７及び図８を参照して実施形態に係るパチンコ島台１について説明する。図７は、パチンコ島台１の外観の一部を示す斜視図であり、図８は、パチンコ島台１の内部構造を示す側方断面図である。
【０００９】
図７において、パチンコ島台１は、周知のようにそのほぼ中央側面に複数のパチンコ機２を列設する直方体状に形成され、パチンコ機２の列設位置の下方に外側に突出するようにカウンター台３が設けられている。また、各パチンコ機２の上部には、呼出ランプ装置４が設けられ、更にその上部に開閉自在な欄間５が設けられている。
【００１０】
本実施形態における呼出ランプ装置４は、トラブル等が生じたときに遊技者の操作し得る呼出スイッチ４ａと、該呼出スイッチ４ａが操作されたときに点灯又は点滅する呼出ランプ４ｂと、後述する分流器２０内で玉づまりが生じたときに点灯又は点滅する玉づまり報知ランプ４ｃとから構成され、特に玉づまり報知ランプ４ｃが呼出ランプ４ｂを挟んで２つ配置されるので、呼出ランプ４ｂが作動しているのか、あるいは玉づまり報知ランプ４ｃが作動しているのかを遊技場の店員が容易に見極めることができるようになっている。また、欄間５は、２台のパチンコ機２に対応する長さとなっており、後述する補給樋１１や分流器２０等の玉づまりを人為的に解消したり、あるいはパチンコ島台１の上部のトラブルに対する処置を行う際に開放することができるようになっている。
【００１１】
一方、パチンコ島台１の内部は、図８に示すように、その下方部に各パチンコ機２から排出されるパチンコ玉を受け入れ且つ当該パチンコ島台１で営業中に必要とされ得る玉量を貯留するタンク７ａ，７ｂが設けられ、そのほぼ中央にタンク７ａ，７ｂに貯留された玉を導入樋８を介して上部に揚送する玉揚送装置９が設けられている。本実施形態における玉揚送装置９は、モータによって回転する革ベルトの旋回運動によって玉を揚送するものであり、その揚送中に革ベルトに対面して設けられる研磨布と玉とが接触して玉を研磨しながら上部に揚送するものである。玉揚送装置９に揚送された玉は、一旦上部タンク１０に貯留され、その上部タンク１０の上方側部からパチンコ島台１の端部に向かって傾斜状に配置される補給樋１１に供給される。
【００１２】
補給樋１１には、本実施形態の要部を構成する分流器２０が設けられ、その分流器２０によって分流された玉が各パチンコ機２の背面上部に設けられる賞球タンクに供給される。また、各パチンコ機２での玉の使用量が少なくて補給樋１１に玉が充満したときには、上部タンク１０から溢れた玉が還流通路１２を通って前記タンク７ａ，７ｂに還流される。還流通路１２は、玉を一方のタンク７ａ（これをメインタンク７ａという）に優先的に導く優先還流通路１２ａと、メインタンク７ａ及び優先還流通路１２ａが玉で満杯となったときに優先還流通路１２ａから溢れた玉を他方のタンク７ｂ（これをサブタンク７ｂという）に導く非優先還流通路１２ｂと、を含んで構成されるものである。
【００１３】
なお、上記したサブタンク７ｂには、貯留される玉量を複数段階で検出する玉量センサ１３が設けられており、その玉量センサ１３によって検出した玉量をパチンコ島台１の両端側部に設けられる玉量ランプ１５によって報知するようになっている。また、図示のパチンコ島台１においては、玉揚送装置９の一側（メインタンク側）には、パチンコ機２に代えて遊技者に獲得した賞球を返却する玉返却装置６が設けられると共に、パチンコ島台１の両端部の上部には、列設されるパチンコ機２のいずれかで特賞状態（大当り状態）となったとき、いずれかのパチンコ機２で不正行為（磁石の使用、ガラス扉の開放等）があったとき、分流器２０で玉づまりが生じたときに点灯して離れた位置に居る遊技場の店員のその旨を報知するトップランプ１４が設けられている。
【００１４】
上記したパチンコ島台１においては、各パチンコ機２で使用されたパチンコ玉がタンク７ａ，７ｂ（下方にタンクの存在しないパチンコ機２から排出される玉は、タンク７ａ，７ｂに接続される回収樋に回収されてタンク７ａ，７ｂに集められる）に貯留され、その後、玉揚送装置９によって上部に研磨揚送されて上部タンク１０に一時的に貯留され、その貯留されたパチンコ玉が補給樋１１を流下して分流器２０で分岐されて各パチンコ機２に供給されて賞球として使用される。パチンコ機に賞球として使用されたパチンコ玉は、一部は、そのまま再度遊技に供されてパチンコ機２から排出されてタンク７ａ，７ｂに貯留され、遊技に供されなかったパチンコ玉は、玉返却装置６を介してタンク７ａに返却される。つまり、パチンコ玉は、パチンコ島台１の内部を循環して使用されている。
【００１５】
次に、分流器２０の構成について図１乃至図４を参照して説明する。図１及び図２は、分流器２０の側面図であり、図３は、分流器２０に使用されるストッパー装置３０の側面図であり、図４は、ストッパー装置３０の斜視図である。
【００１６】
図１において、分流器２０は、分岐したパチンコ玉を一列になるように蛇行状誘導する蛇行状傾斜通路２３と、該蛇行状傾斜通路２３の下流部に設けられる玉検知手段としての玉通過センサ２５と、前記蛇行状傾斜通路２３内に進退自在なストッパー部３７を有するストッパー部材３６と、該ストッパー部材３６を駆動し且つ前記蛇行状傾斜通路２３を構成する部材３３に取り付けられるソレノイド３８と、から構成されている。図示の分流器２０においては、玉通過センサ２５の下流側に玉計数器２６が取り付けられている。以下、分流器２０を構成する各構成要素について詳細に説明する。
【００１７】
分流器２０は、その前面側に形成される取付片２１によって補給樋１１に着脱自在に取り付け得るようになっており、補給樋１１に取り付けた状態でその前面側に形成される取込口２２から補給樋１１を流下するパチンコ玉を蛇行状傾斜通路２３の上流部に自然に取り込むようになっている。蛇行状傾斜通路２３は、玉を一列に整列する幅で蛇行状に形成され、その途中の上部には、パチンコ玉の上下方向の重複を解除するために下部に重錘が埋設された玉ならし部材２４（図示では、蛇行状傾斜通路２３の内部に入っていないように描かれているが、蛇行状傾斜通路２３が内部を透視し得るほぼ透明な合成樹脂で構成されているので、そのように描かれている）が揺動自在に垂下されている。また、蛇行状傾斜通路２３の下流端は、下方に向かって折曲され、その折曲された出口部分には、玉の通過及び有無を検出する玉通過センサ２５が取り付けられている。
【００１８】
更に、本実施形態においては、玉通過センサ２５を通過した玉を計数する玉計数器２６が前記蛇行状傾斜通路２３を構成する透明な合成樹脂材と一体的に成形される取付ボス２７にビスで固着されている。玉計数器２６は、周知のようにその前方に玉が一列状に流下する玉通路を有し、その玉通路に臨むように計数歯車２８が設けられ、その計数歯車２８が流下するパチンコ玉と係合して１回転すると１パルスの信号を発し、その信号を管理コンピュータに送って当該パチンコ機２の収支管理データを作成するために使用されるものである。通常、１パルスで１０個のパチンコ玉を計数するものである。また、玉計数器２６には、その下端がパチンコ機２の賞球タンクに接続される蛇腹パイプ２９が接続されている。
【００１９】
また、蛇行状傾斜通路２３の途中には、ストッパー装置３０が設けられている。このストッパー装置３０は、図４に示すように、取付基板３１にソレノイド３８とＬ字状のストッパー部材３６とを取り付けて構成されるものである。即ち、取付基板３１は、直角状に曲折された金属板で構成され、その前方上面に突設される一対の軸支片３４に差し渡される軸ピン３５にストッパー部材３６の中程が軸支されている。また、取付基板３１の上面の中程は、開口されており、その開口部に臨むようにソレノイド３８のプランジャ３９が突設されてストッパー部材３６の後端部と連結ピン４１によって連結されている。更に、取付基板３１の上面の前後には、取付穴３２が穿設され、この取付穴３２と前記蛇行状傾斜通路２３を構成する合成樹脂と一体的に形成される取付ボス３３とを一致させてビス（図示しない）で止着することにより、ストッパー装置３０を蛇行状傾斜通路２３を構成する部材に取り付けている。
【００２０】
また、取付基板３１の内側側面の中程には、ソレノイド３８が止着されており、そのソレノイド３８のプランジャ３９の上端が前記したようにストッパー部材３６の後端に連結されている。なお、プランジャ３９には、プランジャ３９を上方に付勢する補助バネ４０が周設されている。ところで、図示の実施形態におけるソレノイド３８は、いわゆるキープソレノイド３８と言われるもので、コイルが巻かれた電磁石の上部に永久磁石が一体的に設けられるものであり、プランジャ３９が下方に吸引され且つ電流が導通されなくなった状態で、プランジャ３９を補助バネ４０の付勢力に抗して下方位置を保持するように永久磁石で吸着する作用を有するものである。また、電磁石に逆方向の電流を流してプランジャ３９を反発させて上昇させ且つ電流が導通されなくなった状態で、永久磁石のプランジャ３９に対する影響をなくしてプランジャ３９を上昇させた位置で保持し、補助バネ４０でその位置保持を補助させるようになっている。このため、プランジャ３９が上方に飛び抜けないように取付基板３１には、プランジャ３９の上限位置を規制するために当接片４２が一体的に形成されている。
【００２１】
つまり、キープソレノイド３８は、電磁石を構成するコイルにプランジャ３９を吸引する方向の電流（以下、正電流という）と反発する方向の電流（以下、逆電流という）を流すことにより、プランジャ３９を上下動できるように構成されている。このため、例えば、正電流と逆電流とを所定の周波数（例えば、通常の交流電流の５０Ｈｚ，６０Ｈｚ）で流すことにより、プランジャ３９をバイブレーション振動させる制御を極めて簡単に行うことができる。このバイブレーション振動制御は、プランジャ３９が吸引された側（後述するストッパー部３７が蛇行状傾斜通路２３に侵入した状態）で実行されるように制御プログラムが作られている。なお、このようなバイブレーション振動を通常のソレノイド（吸引方向だけ電磁石で行い、反発方向をスプリングで行うもの）で行うことも可能であるが、この通常のソレノイドを使用した場合には、スプリングのバネ係数、長さ等の要因に厳密な精度が要求され極めて高価になると共に長期間に渡る動作精度を確保することができないという欠点がある。
【００２２】
上記したキープソレノイド３８で駆動されるストッパー部材３６は、前述したように軸ピン３５で中程を軸支されるので、キープソレノイド３８で駆動制御されるときには、その先端側も上下動する。しかして、ストッパー部材３６の先端部は、上方に向かって突設されたストッパー部３７となっており、ストッパー装置３０が蛇行状傾斜通路２３を構成する部材と一体的に形成される取付ボス３３に止着された状態で、ストッパー部３７が蛇行状傾斜通路２３の底面の切欠溝から進退自在となるようになっている。
【００２３】
即ち、図１及び図２に示すように、キープソレノイド３８のプランジャ３９が吸引された状態では、ストッパー部材３６のストッパー部３７が蛇行状傾斜通路２３の底面から上方に突出して蛇行状傾斜通路２３を流下するパチンコ玉の流下を停止し、一方、プランジャ３９が反発されて上昇して当接片４２に当接した状態では、ストッパー部３７が蛇行状傾斜通路２３の底面から退避して蛇行状傾斜通路２３を流下するパチンコ玉の流下を許容するようになっている。なお、ストッパー装置３０には、キープソレノイド３８の一側側面及びストッパー部材３６の後端部上面を覆うようにカバー板４３が設けられている。このカバー板４３は、ステンレス製の金属板によって構成され、カバー板４３に穿設される止め穴４６とキープソレノイド３８の側面金属板に穿設される止め穴４５とを一致させてビス４４を螺着することにより、取り付けられる。しかして、特に、カバー板４３によってキープソレノイド３８の上面を覆うようにしたのは、キープソレノイド３８による磁力の影響を上方の蛇行状傾斜通路２３に及ぼさないようにしたためである。
【００２４】
以上、分流器２０の詳細な構成について説明してきたが、本実施形態における分流器２０においては、分岐したパチンコ玉を一列になるように蛇行状誘導する蛇行状傾斜通路２３と、該蛇行状傾斜通路２３の下流部に設けられる玉通過センサ２５と、蛇行状傾斜通路２３内に進退自在なストッパー部３７を有するストッパー部材３６と、該ストッパー部材３６を駆動し且つ前記蛇行状傾斜通路２３を構成する部材と一体的に構成される取付ボス３３に取り付けられるキープソレノイド３８と、からなり、蛇行状傾斜通路２３をパチンコ玉が流下可能な状態中に玉通過センサ２５からの検知信号が導出されなくなったときに、ストッパー部３７を蛇行状傾斜通路２３内に侵入させた状態でバイブレーション振動させるようにソレノイド３８を制御するものである。このため、蛇行状傾斜通路２３内で玉づまりが生じても、緩慢な衝撃ではないバイブレーション振動が取付ボス３３を介して蛇行状傾斜通路２３に与えられるので、蛇行状傾斜通路２３と、その内部で玉づまりをしているパチンコ玉とが同期的に振動することがなく、バイブレーション振動により確実に玉づまりを解消することができる。特に、玉づまりが解消して先頭の玉がストッパー部３７に到達した状態となったときには、傾斜通路内に侵入した状態のストッパー部３７のバイブレーション振動が蛇行状傾斜通路２３に並んでいる玉を介して上流側まで伝達されるので、解消された直後に再度玉づまりを生ずるような玉配列をも崩すことができる。
【００２５】
しかして、上記のような作用を行う分流器２０の具体的な動作について図５及び図６を参照して説明する。図５は、玉通過センサ２５の作動があったときのみバイブレーション振動を行う動作例を示すフロー図であり、図６は、キープソレノイド３８のＯＰＥＮ信号（吸引信号）がある毎にバイブレーション振動を行う動作例を示すフロー図である。
【００２６】
まず、図５において、ステップ１００で営業開始時（遊技場によっては、新台入替時）の電源投入等の稼働準備を行うと、ステップ１０２で各状態入力が行われ、その各状態入力によるエラー等が生じていないとステップ１０４で判別された場合には、ステップ１０６で異常処理回数の値Ｎが「０」にセットされる。なお、ステップ１０４でエラー等が生じていると判別されたときには、再度最初の稼働準備から行う。ステップ１０６に次いでステップ１０８においてキープソレノイド３８にＯＰＥＮ信号（反発信号）が出力され、それに基づいてステップ１１０でキープソレノイド３８がＯＰＥＮする。
【００２７】
上記したようにキープソレノイド３８がＯＰＥＮすると、蛇行状傾斜通路２３でストッパー部３７で停止していたパチンコ玉は、下流側に流れ初め、玉通過センサ２５で検出されるはずである。したがって、ステップ１１２で玉通過センサ２５の信号入力を許可し、ステップ１１４で玉通過センサ２５による玉感知があったか否かが判別され、玉感知があったと判別された場合には、パチンコ玉が正常に流れていることを意味するので、ステップ１１６で異常処理回数の値Ｎを「０」にリセットし、ステップ１１８でキープソレノイド３８に対する制御信号（ＯＰＥＮ信号又はＣＬＯＳＥ信号）を確認し、その確認した結果、ステップ１２０でＣＬＯＳＥ信号が入力されたか否かが判別され、入力されていないと判別されたときには、前記ステップ１１２に戻って上記処理を繰り返す。
【００２８】
一方、前記ステップ１１４で玉通過センサ２５による玉感知がないと判別された場合には、パチンコ玉が正常に流れておらず蛇行状傾斜通路２３のいずれかの箇所で玉づまりが生じていることを意味する。しかして、まず、ステップ１２２で異常処理回数Ｎの値が「４」より大きいか否かが判別され、大きくなければ、ステップ１２４でキープソレノイド３８にバイブレーション振動を起こさせる。異常処理回数Ｎが「４」より大きい場合には、既に５回のバイブレーション振動を与えても玉づまりが解消しないほどの強固な玉づまりの可能性があるので、後述するステップ１２８に進む。
【００２９】
ステップ１２４のバイブレーション振動は、前述したように、ストッパー部材３６のストッパー部３７を蛇行状傾斜通路２３の底面から内部に突出した状態で所定時間（例えば、２〜４秒）行うものである。そして、このストッパー部材３６のバイブレーション振動が取付ボス３３を介して蛇行状傾斜通路２３に伝達されるが、その周期が小さいので、蛇行状傾斜通路２３を構成する部材と、玉づまりしているパチンコ玉とが同期的に動作せず、パチンコ玉に衝撃を与えて玉づまりを解消する可能性が高いものである。また、振動開始後に玉づまりが解消された場合には、先頭の玉がストッパー部３７に当接した状態で止まり、その状態で依然としてストッパー部材３６がバイブレーション振動をしている場合には、そのバイブーレション振動がストッパー部３７から蛇行状傾斜通路２３に並んでいる玉を介して上流側まで伝達されるので、解消された直後に再度玉づまりを生ずるような玉配列をも崩すことができる。
【００３０】
ステップ１２４のバイブレーション振動が終了した後、ステップ１２６で異常処理回数Ｎの値に「１」が加算された後、前記ステップ１１２に戻り玉通過センサ２５が玉を感知したか否かが判別され、感知していなければ、異常処理回数Ｎの値が「４」より大きいと判別されるまで、即ち、最高５回までステップ１２４のバイブレーション振動動作を行う。そして、５回のバイブレーション振動の範囲内で玉づまりが解消すれば、ステップ１１４で玉感知ありと判別されてステップ１１６以下の処理が実行される。
【００３１】
一方、前記ステップ１２２で異常処理回数Ｎが規定回数の「４」より大きいと判別された場合には、前述したように、既に５回のバイブレーション振動を与えても玉づまりが解消しないほどの強固な玉づまりの可能性があるので、まず、ステップ１２８で呼出ランプ装置４の玉づまり報知ランプ４ｃやトップランプ１４の所定のランプを点灯してその旨を遊技場の店員に報知する。その後、ステップ１３０で欄間５等を開放して強制的に異常を直す処置を行い、ステップ１３２で異常処理が終了した場合には、前記ステップ１０６に戻る。
【００３２】
営業中は、上記したステップ１００〜１３２の処理を繰り返し実行するものであるが、営業終了時（遊技場によっては、新台入替時）等には、パチンコ機２内に玉が残留しないように玉抜き動作が行われる。この場合には、ストッパー部材３６のストッパー部３７を蛇行状傾斜通路２３に侵入させるため、ストッパー装置３０にＣＬＯＳＥ信号（吸引信号）が導出される。しかして、ステップ１２０でＣＬＯＳＥ信号が入力されたと判別された場合には、ステップ１３４でキープソレノイド３８を吸引してストッパー部３７を蛇行状傾斜通路２３内に侵入せしめる。その後、ステップ１３６で玉通過センサ２５の信号入力を許可し、ステップ１３８で玉通過センサ２５による玉感知があったか否かが判別され、玉感知があったと判別された場合には、ストップしたにも拘らずパチンコ玉が流れていることを意味するので、ステップ１４０で呼出ランプ装置４の玉づまり報知ランプ４ｃやトップランプ１４の所定のランプを点灯してその旨を遊技場の店員に報知する。その後、ステップ１４２で欄間５等を開放して強制的に異常を直す処置を行い、ステップ１４４で異常処理が終了した場合には、前記ステップ１３４に戻る。一方、ステップ１３８で玉感知がないと判別されたときには、処理を終了する。
【００３３】
次いで、図６の動作例について説明する。まず、ステップ２００で営業開始時（遊技場によっては、新台入替時）等の電源投入に基づいて各状態入力が行われ、その各状態入力によるエラー等が生じていないとステップ２０２で判別された場合には、ステップ２１０で異常処理回数の値Ｎが「０」にセットされる。なお、ステップ２０２でエラー等が生じていると判別されたときには、ステップ２０４で呼出ランプ装置４の玉づまり報知ランプ４ｃやトップランプ１４の所定のランプ、あるいはその他のランプ等を点灯してその旨を遊技場の店員に報知する。その後、ステップ２０６で欄間５等を開放して強制的に異常を直す処置を行い、ステップ２０８で異常処理が終了した場合には、前記ステップ２０２に戻る。
【００３４】
前記ステップ２０２でエラー等が発生していないと判別されてステップ２１０で異常処理回数Ｎが「０」にリセットされた後には、ステップ２１２においてキープソレノイド３８にＯＰＥＮ信号（反発信号）が出力され、それに基づいてステップ２１４でキープソレノイド３８がバイブレーション振動した後ＯＰＥＮする。この営業開始時におけるキープソレノイド３８のバイブレーション振動により、そのバイブレーション振動がストッパー部３７から蛇行状傾斜通路２３に並んでいる玉を介して上流側まで伝達されるので、事前に玉づまりを生ずるような玉配列を崩すことができる。
【００３５】
上記したようにキープソレノイド３８がＯＰＥＮすると、蛇行状傾斜通路２３でストッパー部３７で停止していたパチンコ玉は、下流側に流れ初め、玉通過センサ２５で検出されるはずである。したがって、ステップ２１６で玉通過センサ２５の信号入力を許可し、ステップ２１８で玉通過センサ２５による玉感知があったか否かが判別され、玉感知があったと判別された場合には、パチンコ玉が正常に流れていることを意味するので、ステップ２２０で異常処理回数の値Ｎを「０」にリセットし、ステップ２２２でキープソレノイド３８に対する制御信号（ＯＰＥＮ信号又はＣＬＯＳＥ信号）を確認し、その確認した結果、ステップ２２４でＣＬＯＳＥ信号（吸引信号）が入力されたか否かが判別され、ＣＬＯＳＥ信号が入力されていないと判別されたときには、前記ステップ２１６に戻って上記処理を繰り返す。
【００３６】
一方、前記ステップ２１８で玉通過センサ２５による玉感知がないと判別された場合には、パチンコ玉が正常に流れておらず蛇行状傾斜通路２３のいずれかの箇所で玉づまりが生じていることを意味する。しかして、まず、ステップ２２６で異常処理回数Ｎの値が「４」より大きいか否かが判別され、大きくなければ、ステップ２２８で異常処理回数Ｎの値に「１」を加算して前記ステップ２１４に戻りキープソレノイド３８にバイブレーション振動を起こさせた後にＯＰＥＮ動作を行わせる。他方、異常処理回数Ｎが「４」より大きい場合には、既に５回のバイブレーション振動を与えても玉づまりが解消しないほどの強固な玉づまりの可能性があるので、後述するステップ２３０に進む。
【００３７】
繰り返し時のステップ２１４のバイブレーション振動は、前述したように、ストッパー部材３６のストッパー部３７を蛇行状傾斜通路２３の底面から内部に突出した状態で所定時間（例えば、２〜４秒）行うものである。そして、このストッパー部材３６のバイブレーション振動が取付ボス３３を介して蛇行状傾斜通路２３に伝達されるが、その周期が小さいので、蛇行状傾斜通路２３を構成する部材と、玉づまりしているパチンコ玉とが同期的に動作せず、パチンコ玉に衝撃を与えて玉づまりを解消する可能性が高いものである。また、振動開始後に玉づまりが解消された場合には、先頭の玉がストッパー部３７に当接した状態で止まり、その状態で依然としてストッパー部材３６がバイブレーション振動をしている場合には、そのバイブレーション振動がストッパー部３７から蛇行状傾斜通路２３に並んでいる玉を介して上流側まで伝達されるので、解消された直後に再度玉づまりを生ずるような玉配列をも崩すことができる。
【００３８】
一方、前記ステップ２２６で異常処理回数Ｎが規定回数の「４」より大きいと判別された場合には、既に５回のバイブレーション振動を与えても玉づまりが解消しないほどの強固な玉づまりの可能性があるので、まず、ステップ２３０で呼出ランプ装置４の玉づまり報知ランプ４ｃやトップランプ１４の所定のランプを点灯してその旨を遊技場の店員に報知する。その後、ステップ２３２で欄間５等を開放して強制的に異常を直す処置を行い、ステップ２３４で異常処理が終了した場合には、前記ステップ２１０に戻る。
【００３９】
営業中は、上記したステップ２００〜２３４の処理を繰り返し実行するものであるが、営業終了時（遊技場によっては、新台入替時）等には、前述したようにストッパー装置３０にＣＬＯＳＥ信号が導出される。しかして、ステップ２２４でＣＬＯＳＥ信号が入力されたと判別された場合には、ステップ２３６でキープソレノイド３８を吸引してストッパー部３７を蛇行状傾斜通路２３内に侵入せしめる。その後、ステップ２３８で玉通過センサ２５の信号入力を許可し、ステップ２４０で玉通過センサ２５による玉感知があったか否かが判別され、玉感知があったと判別された場合には、ストップしたにも拘らずパチンコ玉が流れていることを意味するので、ステップ２４２で呼出ランプ装置４の玉づまり報知ランプ４ｃやトップランプ１４の所定のランプを点灯してその旨を遊技場の店員に報知する。その後、ステップ２４４で欄間５等を開放して強制的に異常を直す処置を行い、ステップ２４６で異常処理が終了した場合には、前記ステップ２３８に戻る。一方、ステップ２４０で玉感知がないと判別されたときには、処理を終了する。
【００４０】
以上、実施形態に係る分流器２０を有するパチンコ島台１について説明してきたが、本実施形態における分流器２０は、玉検知手段としての玉通過センサ２５を蛇行状傾斜通路２３の末端部に設けたものを示したが、玉が一列に整列して流下する位置であれば、どのような位置であっても良い。また、玉計数器２６を省略して玉通過センサ２５に玉の計数機能を持たせて兼用使用しても良い。更に、上記した構造及び作用を有するストッパー装置３０を具備した分流器２０をパチンコ機２の間に挟まれる台間玉貸機への玉の供給用として使用しても良い。また、上記した分流器２０の動作を制御する制御手段としては、パチンコ機２の管理データを管理する管理コンピュータであっても良いし、あるいは、管理室又はパチンコ島台１に設けられる専用の制御装置で制御するようにしても良い。
【００４１】
なお、上記した実施形態から把握できる発明として以下のようなものがある。（１）その上部に傾斜状に配置される補給樋１１からパチンコ玉を分岐して列設されるパチンコ機２に補給する分流器２０が設けられたパチンコ島台１において、前記分流器２０は、分岐したパチンコ玉を一列になるように蛇行状に誘導する蛇行状傾斜通路２３と、該蛇行状傾斜通路２３の流下する玉の有無を検出する玉検知手段としての玉通過センサ２５と、前記蛇行状傾斜通路２３内に進退自在なストッパー部３７を有するストッパー部材３６と、該ストッパー部材３６を駆動し且つ前記蛇行状傾斜通路２３を構成する部材３３に取り付けられるキープソレノイド３８と、からなり、前記蛇行状傾斜通路２３をパチンコ玉が流下可能な状態中に前記玉検知手段としての玉通過センサ２５からの検知信号が導出されなくなったときに、前記ストッパー部３７を前記蛇行状傾斜通路２３内に侵入させた状態でステップ１２４に示すようなバイブレーション振動させるように前記キープソレノイド３８を制御することを特徴とするパチンコ島台。このようにソレノイドをキープソレノイド３８に限定することにより、バイブレーション振動制御をより行い易くできるものである。
（２）その上部に傾斜状に配置される補給樋１１からパチンコ玉を分岐して列設されるパチンコ機２に補給する分流器２０が設けられたパチンコ島台１において、前記分流器２０は、分岐したパチンコ玉を一列になるように蛇行状に誘導する蛇行状傾斜通路２３と、該蛇行状傾斜通路２３の流下する玉の有無を検出する玉検知手段としての玉通過センサ２５と、前記蛇行状傾斜通路２３内に進退自在なストッパー部３７を有するストッパー部材３６と、該ストッパー部材３６を駆動し且つ前記蛇行状傾斜通路２３を構成する透明な合成樹脂と一体的に形成される部材３３に取り付けられるソレノイド３８と、からなり、前記蛇行状傾斜通路２３をパチンコ玉が流下可能な状態中に前記玉検知手段としての玉通過センサ２５からの検知信号が導出されなくなったときに、前記ストッパー部３７を前記蛇行状傾斜通路２３内に侵入させた状態でステップ１２４に示すようなバイブレーション振動させるように前記ソレノイド３８を制御することを特徴とするパチンコ島台。このように蛇行状傾斜通路２３を透明な合成樹脂によって構成することにより、玉づまり箇所の発見を極めて容易に行うことができる。
（３）バイブレーション振動動作後に玉検知手段としての玉通過センサ２５から検知信号が導出されないときに、その旨を報知する報知手段としての玉づまり報知ランプ４ｃを呼出ランプ装置４の呼出ランプ４ｂと異なる態様で設けることにより、玉づまりが発生したパチンコ機２を遊技場の店員が極めて容易に見極めることができ、適切な処置を迅速に行うことができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上、説明したところから明らかなように、本発明においては、分流器の蛇行状傾斜通路内で玉づまりが生じても、緩慢な衝撃ではないバイブレーション振動が蛇行状傾斜通路に与えられるので、蛇行状傾斜通路と、その内部で玉づまりをしているパチンコ玉とが同期的に振動することがなく、バイブレーション振動により確実に玉づまりを解消することができる。特に、玉づまりが解消して先頭の玉がストッパー部に到達した状態となったときには、傾斜通路内に侵入した状態のストッパー部のバイブレーション振動が蛇行状傾斜通路に並んでいる玉を介して上流側まで伝達されるので、解消された直後に再度玉づまりを生ずるような玉配列をも崩すことができる。
【００４３】
また、前記バイブレーション振動動作後に前記玉検知手段から検知信号が導出されないときに、その旨を報知する報知手段を設けることにより、玉づまりを生じているパチンコ機に対応する欄間を開放して直ちに玉づまり解消のための処置をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ストッパー装置が閉じた状態の分流器の側面図である。
【図２】  ストッパー装置が開放した状態の分流器の側面図である。
【図３】  分流器に使用されるストッパー装置の側面図である。
【図４】  ストッパー装置の斜視図である。
【図５】  玉通過センサの作動があったときのみバイブレーション振動を行う動作例を示すフロー図である。
【図６】  キープソレノイドのＯＰＥＮ信号（吸引信号）がある毎にバイブレーション振動を行う動作例を示すフロー図である。
【図７】  パチンコ島台の外観の一部を示す斜視図である。
【図８】  パチンコ島台の内部構造を示す側方断面図である。
【符号の説明】
１  パチンコ島台
２  パチンコ機
４  呼出ランプ装置
４ｃ  玉づまり報知ランプ（報知手段）
１１  補給樋
１４  トップランプ（報知手段）
２０  分流器
２３  蛇行状傾斜通路
２５  玉通過センサ（玉検知手段）
３０  ストッパー装置
３６  ストッパー部材
３７  ストッパー部
３８  キープソレノイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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