(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセル電圧モニタ用コネクタを、セルが積層された燃料電池に接続するに際し、前記複数のセル電圧モニタ用コネクタのうち一の端子を燃料電池のうち一のセルのセパレータにコンタクトさせ、他の端子を前記一のセルとは異なる他のセルの、前記一の端子がコンタクトするセパレータと同極のセパレータにコンタクトさせ、
端子がコンタクトされるセパレータの周縁部には端子がコンタクトされないセパレータの周縁部よりはみ出た部分が形成されており、該はみ出た部分で、端子とセパレータとをコンタクトさせた、セル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
【請求項２】
前記セル電圧モニタ用コネクタは、前記セパレータの前記はみ出た部分をセパレータの厚み方向に挟む、請求項１記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
【請求項３】
前記セパレータの前記はみ出た部分が、端子がコンタクトされるセパレータの周縁部を端子がコンタクトされないセパレータの周縁部より突出させることにより形成されている、請求項１または請求項２記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
【請求項４】
前記セパレータの前記はみ出た部分が、端子がコンタクトされないセパレータの周縁部に切り欠きを形成して端子がコンタクトされるセパレータの周縁部を前記切り欠きよりはみ出させることにより形成されている、請求項１または請求項２記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
【請求項５】
前記セパレータの前記はみ出た部分が、端子がコンタクトされるセパレータの周縁部を端子がコンタクトされないセパレータの周縁部より突出させるとともに、端子がコンタクトされないセパレータの周縁部に切り欠きを形成して端子がコンタクトされるセパレータの周縁部を前記切り欠きよりはみ出させることにより、形成されている、請求項１または請求項２記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
【請求項６】
前記セル電圧モニタ用コネクタを前記燃料電池のセル積層体端のセルに接続するに際し、前記セル電圧モニタ用コネクタの端子が接続されるセパレータと同形状の導電性のカバープレートを前記燃料電池のセル積層体端に配し、セル電圧モニタ用コネクタの端子を前記カバープレートにコンタクトさせた、請求項１記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
【請求項７】
前記燃料電池のセル積層方向中間部のセルに対してセル電圧モニタを間引くに際し、セル電圧モニタ用コネクタの構造は変えることなく、セル電圧モニタ用コネクタの装着が間引かれるセルのセパレータにコンタクトされる端子を該端子に対応するワイヤハーネス導線に接続しないようにした、請求項１または６記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
【請求項８】
ハウジングと該ハウジングに保持された端子を有するセル電圧モニタ用コネクタをセルを積層した燃料電池に、セル積層方向中間部のセルに対してはセル電圧モニタ用コネクタを間引いて、接続するに際し、セル電圧モニタ用コネクタの構造は変えることなく、セル電圧モニタ用コネクタの装着が間引かれるセルのセパレータにコンタクトされる端子を該端子に対応するワイヤハーネス導線に接続しないようにした、セル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
【請求項９】
燃料電池の各セル電圧を計測するセル電圧モニタにおいて、セル電圧モニタの端子形状を共通化するとともに、燃料電池セル位置に応じて、モニタする端子密度を異ならせた、セル電圧モニタ。
【請求項１０】
セル電圧モニタ用コネクタが接続される燃料電池用セパレータであって、セパレータの周縁からセパレータの面内方向に突出した部分を有し、該突出した部分がセル電圧モニタ用コネクタの端子とコンタクトされることを特徴とするセパレータ。
【請求項１１】
前記突出した部分はセル電圧モニタ用コネクタにてセパレータの厚み方向で挟持されることを特徴とする請求項１０記載のセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、セル電圧モニタ用コネクタの燃料電池セルへの接続構造を有する燃料電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
固体高分子電解質型燃料電池は、イオン交換膜からなる電解質膜とこの電解質膜の一面に配置された触媒層および拡散層からなる電極（アノード、燃料極、−極）および電解質膜の他面に配置された触媒層および拡散層からなる電極（カソード、空気極、＋極）とからなる膜−電極アッセンブリ（ＭＥＡ：Membrane-Electrode Assembly ）と、アノード、カソードに燃料ガス（水素）および酸化ガス（酸素、通常は空気）を供給するための流体通路を形成するセパレータとからセル（単セル）を構成し、複数のセルを積層してモジュールとし、モジュールを積層してモジュール群を構成し、モジュール群のセル積層方向両端に、ターミナル（電極板）、インシュレータ、エンドプレートを配置してスタックを構成し、スタックをスタックの外側でセル積層体の積層方向に延びる締結部材（たとえば、テンションプレート、締結部材はスタック構成部材の一部）にて締め付け、固定したものからなる。
固体高分子電解質型燃料電池では、アノード側では、水素を水素イオンと電子にする反応が行われ、水素イオンは電解質膜中をカソード側に移動し、カソード側では酸素と水素イオンおよび電子（隣りのＭＥＡのアノードで生成した電子がセパレータを通してくる）から水を生成する反応が行われる。
アノード側：Ｈ2 →２Ｈ+ ＋２ｅ- 
カソード側：２Ｈ+ ＋２ｅ- ＋（１／２）Ｏ2 →Ｈ2 Ｏ
セパレータでのジュール熱とカソードでの水生成反応で熱が出るので、セパレータ間には、各セル毎にあるいは複数個のセル毎に、冷却媒体（通常は冷却水）が流れる流路が形成されており、燃料電池を冷却している。
各セル毎に、または複数のセル毎に、セルで正常な発電が行われていることを確認するとともに、セル電圧に基づいて反応ガスの流量制御を行ったり、異常電圧の場合にモータにガードをかけるために、セル電圧がモニタされる。
特開平９−２８３１６６号公報は、セル電圧をモニタするために、各セルのセパレータに２つずつ丸穴を形成し、すなわちセルの＋極側セパレータと−極側セパレータに１つずつ丸穴を形成し、そこに１本１本モニタピン端子を差しこむ端子接続構造を提案している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の燃料電池の端子接続構造には、セル１つ１つが非常に薄いので、＋−＋−と順番に端子をセルとコンタクトさせようとすると、＋に接続する端子と−に接続する端子が干渉し、端子を配列することができないという問題があった。
本発明の目的は、セルの厚さは従来と同様であるにかかわらず、各セルの＋−の電位差をとるのに従来よりも端子間間隔がひろげられたセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明はつぎの通りである。
（１）  複数のセル電圧モニタ用コネクタを、セルが積層された燃料電池に接続するに際し、前記複数のセル電圧モニタ用コネクタのうち一の端子を燃料電池のうち一のセルのセパレータにコンタクトさせ、他の端子を前記一のセルとは異なる他のセルの、前記一の端子がコンタクトするセパレータと同極のセパレータにコンタクトさせ、
端子がコンタクトされるセパレータの周縁部には端子がコンタクトされないセパレータの周縁部よりはみ出た部分が形成されており、該はみ出た部分で、端子とセパレータとをコンタクトさせた、セル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
（２）  前記セル電圧モニタ用コネクタは、前記セパレータの前記はみ出た部分をセパレータの厚み方向に挟む、（１）記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
（３）  前記セパレータの前記はみ出た部分が、端子がコンタクトされるセパレータの周縁部を端子がコンタクトされないセパレータの周縁部より突出させることにより形成されている、（１）または（２）記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
（４）  前記セパレータの前記はみ出た部分が、端子がコンタクトされないセパレータの周縁部に切り欠きを形成して端子がコンタクトされるセパレータの周縁部を前記切り欠きよりはみ出させることにより形成されている、（１）または（２）記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
（５）  前記セパレータの前記はみ出た部分が、端子がコンタクトされるセパレータの周縁部を端子がコンタクトされないセパレータの周縁部より突出させるとともに、端子がコンタクトされないセパレータの周縁部に切り欠きを形成して端子がコンタクトされるセパレータの周縁部を前記切り欠きよりはみ出させることにより、形成されている、（１）または（２）記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
（６）  前記セル電圧モニタ用コネクタを前記燃料電池のセル積層体端のセルに接続するに際し、前記セル電圧モニタ用コネクタの端子が接続されるセパレータと同形状の導電性のカバープレートを前記燃料電池のセル積層体端に配し、セル電圧モニタ用コネクタの端子を前記カバープレートにコンタクトさせた、（１）記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
（７）  前記燃料電池のセル積層方向中間部のセルに対してセル電圧モニタを間引くに際し、セル電圧モニタ用コネクタの構造は変えることなく、セル電圧モニタ用コネクタの装着が間引かれるセルのセパレータにコンタクトされる端子を該端子に対応するワイヤハーネス導線に接続しないようにした、（１）または（６）記載のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
（８）  ハウジングと該ハウジングに保持された端子を有するセル電圧モニタ用コネクタをセルを積層した燃料電池に、セル積層方向中間部のセルに対してはセル電圧モニタ用コネクタを間引いて、接続するに際し、セル電圧モニタ用コネクタの構造は変えることなく、セル電圧モニタ用コネクタの装着が間引かれるセルのセパレータにコンタクトされる端子を該端子に対応するワイヤハーネス導線に接続しないようにした、セル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池。
（９）  燃料電池の各セル電圧を計測するセル電圧モニタにおいて、セル電圧モニタの端子形状を共通化するとともに、燃料電池セル位置に応じて、モニタする端子密度を異ならせた、セル電圧モニタ。
（１０）  セル電圧モニタ用コネクタが接続される燃料電池用セパレータであって、セパレータの周縁からセパレータの面内方向に突出した部分を有し、該突出した部分がセル電圧モニタ用コネクタの端子とコンタクトされることを特徴とするセパレータ。
（１１）  前記突出した部分はセル電圧モニタ用コネクタにてセパレータの厚み方向で挟持されることを特徴とする（１０）記載のセパレータ。
【０００５】
上記（１）〜（５）のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池、および（１０）、（１１）のセパレータでは、セル電圧モニタ用コネクタの一対の端子を、互いに隣接するセルの同極性のセパレータにコンタクトさせるので、端子間隔を、従来の一つのセルでの＋セパレータと−セパレータとの間隔から、一つのセルの＋セパレータとそれに隣接するセルの＋セパレータ（この＋セパレータは前記一つのセルの−セパレータと同電位にあるので前記一つのセルの−セパレータにコンタクトさせたのと電位的には同じ）との間隔に拡げることができ、したがってそのような端子配列を端子同士の干渉を生じることなくとることができる。これによって、各セル電圧（各セルの＋セパレータと−セパレータの電位差）を、端子同士の干渉を生じることなく、検出することができる。
本発明のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池では、１つのセルのセル電圧をとるのに、つぎのセルの同極のセパレータにまたがってモニタするので、セル積層体の最後のセルの電圧をとる場合つぎのセルが無いので最後のセルのセル電圧がとれなくなる。それを解決するために、上記（６）のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池では、セル電圧モニタ用コネクタの端子が接続されるセパレータと同形状の導電性のカバープレート（ダミーのセパレータ）を燃料電池のセル積層体端に配し、セル電圧モニタ用コネクタの端子を前記カバープレートにコンタクトさせたので、最後のセルのセパレータとカバープレートとの電位差をとることにより、最後のセルのセル電圧もモニタすることができる。
本発明のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池では、セル積層体中間部に配置したセルのセル電圧はセル積層体端部に配置したセルのセル電圧に比べて安定しているので、セル積層体中間部に配置したセルに対しては、複数個に１個の割合でセル電圧をモニタして、すなわち間引きモニタを行うことによって、セル積層体全体を一巡してセル電圧モニタするに要する時間を短縮することができる。その場合に、上記（７）のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池では、セル電圧モニタ用コネクタの構造は変えることなくセル電圧モニタ用コネクタの装着が間引かれるセルのセパレータにコンタクトされる端子を該端子に対応するワイヤハーネス導線に接続しないようにしたので、セル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を、セル電圧をモニタするセルとモニタしないセルに対して共通とすることができ、構造を標準化できる。
上記（８）のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池では、端子が必ずしも隣接するセルとコンタクトするものに限らず、たとえばセル１つとび毎でもよい。
上記（９）は上記（７）に準じる内容を有するセル電圧モニタである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池の電圧測定装置を図１〜図６を参照して、説明する。
本発明の電圧測定装置が取付けられてセル電圧がモニタされる燃料電池は、固体高分子電解質型燃料電池１０である。本発明の燃料電池１０は、たとえば燃料電池自動車に搭載される。ただし、自動車以外に用いられてもよい。
【０００７】
固体高分子電解質型燃料電池１０は、図１、図２に示すように、イオン交換膜からなる電解質膜１１とこの電解質膜１１の一面に配置された触媒層１２および拡散層１３からなる電極１４（アノード、燃料極、−極）および電解質膜１１の他面に配置された触媒層１５および拡散層１６からなる電極１７（カソード、空気極、＋極）とからなる膜−電極アッセンブリ（ＭＥＡ：Membrane-Electrode Assembly ）と、電極１４、１７に燃料ガス（水素）および酸化ガス（酸素、通常は空気）を供給するための流体通路２７（燃料流路２７ａ、空気流路２７ｂ）および燃料電池冷却用の冷却水が流れる冷却水流路２６を形成するセパレータ１８とを重ねてセルを形成し、該セルを複数積層してモジュール１９とし、モジュール１９を積層してモジュール群を構成し、モジュール１９群のセル積層方向（燃料電池積層方向）両端に、ターミナル２０、インシュレータ２１、エンドプレート２２を配置してスタック２３を構成し、スタック２３を積層方向に締め付けスタック２３の外側で燃料電池積層体積層方向に延びる締結部材２４（たとえば、テンションプレート、締結部材２４はスタックの一部を構成する）とボルト２５で固定したものからなる。冷却水流路２６はセル毎に、または複数のセル毎に、設けられる。たとえば、２つのセル毎に１つの冷却水流路２６が設けられる。
【０００８】
セパレータ１８は、燃料ガスと酸化ガス、燃料ガスと冷却水、酸化ガスと冷却水、の何れかを区画する。セパレータ１８は、また、導電性部材であり、隣り合うセルのアノードからカソードに電子が流れる電気の通路を形成している。１つのセルで、電解質膜１１を挟んでカソード側のセパレータが＋のセパレータであり、アノード側のセパレータが−のセパレータであり、電解質膜１１を挟んだ＋のセパレータと−のセパレータとの間にセル電圧（たとえば、約１Ｖ）が発生する。
セパレータ１８は、カーボン板に冷却水流路２６やガス流路２７を形成したもの、または、導電性粒子を混入して導電性をもたせた樹脂板に冷却水流路２６やガス流路２７を形成したもの、または、流路２６、２７を形成する凹凸のある金属板を複数枚重ね合わせたもの、の何れかからなる。図示例は、セパレータ１８がカーボン板からなる場合を示している。
【０００９】
図３〜図６に示すように、燃料電池１０のセルでの電圧を測定するために、各セル毎に、または複数のセル毎に、セル電圧モニタ用コネクタ３０の端子３１が接続される。端子３１は、セルのセパレータ１８に対して着脱可能に、かつセパレータ１８を挟むように、取り付けられる。端子３１は、セパレータ１８に直接コンタクトされる。
【００１０】
各セル電圧モニタ用コネクタ３０は、ハウジング３２と、ハウジング３２に着脱可能に保持された一対の端子３１を有する。ハウジング３２は非導電性材料であり、たとえば樹脂製である。端子３１は導電性の金属材料（たとえば、銅に金属メッキを施したもの）からなる。各端子３１はそれに対応するワイヤハーネス３３に接続されている。
ハウジング３２は、端子３１を保持する函部３２ａと、ヒンジ部３２ｃで開閉可能に函部３２ａに連結された蓋部３２ｂと、函部３２ａを２つの空間に区切るとともに両端子３１間の絶縁部となる仕切部３２ｄと、からなる。図５は蓋部３２ｂを開けたところを示している。ハウジング３２の函部３２内の２つの空間のそれぞれに端子３１が配置され、その後蓋部３２ｂが閉じられて端子３１の函部３２ａからの抜けを防止する。
【００１１】
端子３１は、セパレータ１８を挟んでセパレータ１８にコンタクトされるコ字状部３１ａと、ワイヤハーネスとの接続部３１ｂと、コ字状部３１ａと接続部３１ｂとを連結する連結部３１ｃと、からなる。端子３１は、ハウジング３２の函部３２ａに収められ、抜けないように絶縁用の蓋部３２ｂで押さえられる。コ字状部３１ａの２つの脚は、ハウジング３２の函部３２ａのスリットを挿通してハウジング３２の側壁間でセパレータ１８側に延び、その部分でセパレータ１８の端部を挟みセパレータ１８にコンタクトされる。
【００１２】
セル電圧モニタ用コネクタ３０をセルを積層した燃料電池１０に接続するに際し、セル電圧モニタ用コネクタ３０の一対の端子のうち一方の端子３１を燃料電池１０のセルのセパレータ１８にコンタクトさせ、他方の端子３１を前記セルに隣接するセルの、前記一方の端子がコンタクトするセパレータと同極のセパレータ１８にコンタクトさせてある。
【００１３】
一対の端子３１がコンタクトされるセパレータ１８の極性は＋であっても−であってもよい。図示例は、一対の端子３１が、一つのセルと隣接するセルの、＋極のセパレータ１８にコンタクトされる場合を示している。ハウジング３２に保持される一対の端子３１の間隔は、セル積層体の同じ極性のセパレータピッチに等しく、セル厚の１．５倍である。
図示例では、ハウジング３２に保持された２つの端子３１の一つは一つのセルの＋極性をもつセパレータを挟むように該セパレータにコンタクトされており、もう一つの端子は隣接するセルの＋極性をもつセパレータを挟むように該セパレータ（隣接セルのセパレータ）にコンタクトされている。
【００１４】
（イ）端子３１がコンタクトされない側の極性をもつセパレータ１８には、端子３１がコンタクトされる側の極性をもつセパレータ１８の端子接続部位に対応する部位に切り欠き３４が形成されている。あるいは、（ロ）端子３１がコンタクトされる側の極性をもつセパレータ１８には、端子３１にコンタクトされない側の極性をもつセパレータ１８から突出する突出部３５が形成されている。あるいは、（ハ）端子３１がコンタクトされない側の極性をもつセパレータ１８に切り欠き３４が形成されるとともに、端子３１がコンタクトされる側の極性をもつセパレータ１８に突出部３５が形成されている。（イ）、（ロ）、（ハ）の何れかの構造をとることにより、端子３１のセパレータ１８への装着時に、端子３１がコンタクトされない側の極性をもつセパレータ１８に、セル電圧モニタ用コネクタ３０が干渉しないようにしてある。
【００１５】
本発明のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池では、１つのセルのセル電圧をとるのに、つぎのセルの同極のセパレータ１８にまたがってモニタするので、セル積層体の最後のセルの電圧をとる場合、つぎのセルが無いので最後のセルのセル電圧がとれなくなる。それを解決するために、図３に示すように、セル電圧モニタ用コネクタ３０を燃料電池１０のセル積層体端のセルに接続するに際し、セル電圧モニタ用コネクタ３０の端子３１が接続されるセパレータと同形状の、端子装着部形状をもつ、導電性のカバープレート３６を、燃料電池１０のセル積層体端に配し、セル電圧モニタ用コネクタ３０の端子３１をカバープレート３６にコンタクトさせる。カバープレート３６は、カーボン製のプレートからなる。
カバープレート３６のセル積層方向外側には、金属製のターミナル２０が配置され、ターミナル２０は外部回路に接続される。ターミナル２０の外側にはインシュレータ２１が配置され、その外側にはエンドプレート２２が配置される。
【００１６】
本発明のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池では、セル積層体中間部に配置したセルのセル電圧はセル積層体端部に配置したセルのセル電圧に比べて安定しているので、セル積層体中間部に配置したセルに対しては、複数個に１個の割合でセル電圧をモニタして、すなわち間引きモニタを行うことによって、セル積層体全体を一巡してセル電圧モニタするに要する時間を短縮したいという要望が出ることがある。その場合、燃料電池１０のセル積層方向中間部のセルに対してセル電圧モニタ用コネクタ３０配置を間引くに際し、セル電圧モニタ用コネクタ３０の配置と構造は変えることなく（端子３１は設けたままにして）、セル電圧モニタ用コネクタ３０の装着を間引きたいセルのセパレータにコンタクトされる端子３１を該端子に対応するワイヤハーネス３３導線に接続しないようにする。
【００１７】
つぎに、本発明のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池の作用を説明する。
まず、ハウジング３２に保持された一対（２個）の端子３１を、隣接するセルの同極側のセパレータ１８にコンタクトさせるので、端子３１間間隔を、従来の一つのセルでの＋セパレータと−セパレータとの間隔から、一つのセルの＋セパレータ１８とそれに隣接するセルの＋セパレータ１８との間隔にセル積層方向に拡げることができ、したがってそのような端子配列を端子同士の干渉を生じることなくとることができる。この場合、この隣接セルの＋セパレータは前記一つのセルの−セパレータと同電位にあるので前記一つのセルの−セパレータにコンタクトさせたのと電位的には同じであるため、前記一つのセルの＋セパレータと−セパレータとの電位差をとったのと同じになる。これによって、各セル電圧（各セルの＋セパレータと−セパレータの電位差）を、端子３１同士の干渉を生じることなく、検出することができる。
【００１８】
また、上記構造では、１つのセルのセル電圧をとるのに、つぎのセルの同極のセパレータにまたがってモニタするので、セル積層体の最後のセルの電圧をとる場合つぎのセルが無いため最後のセルのセル電圧がとれなくなる。しかし、セル電圧モニタ用コネクタ３０の端子３１が接続されるセパレータ１８と同形状の導電性のカバープレート３６（ダミーのセパレータ）を燃料電池１０のセル積層体端に配し、セル電圧モニタ用コネクタ３０の端子３１をカバープレート３６にコンタクトさせるようにしたので、最後のセルのセパレータ１８とカバープレートとの電位差をとることにより、最後のセルのセル電圧もモニタすることができるようになる。
【００１９】
また、セル積層体中間部に配置したセルのセル電圧はセル積層体端部に配置したセルのセル電圧に比べて安定しているので、セル積層体中央部に配置したセルに対しては、複数個に１個の割合でセル電圧をモニタして、すなわち間引きモニタを行うことによって、セル積層体全体を一巡してセル電圧モニタするに要する時間を短縮したいという要望が出る場合がある。その場合、セル電圧モニタ用コネクタ３０の配置と構造は変えることなくセル電圧モニタ用コネクタ３０の装着を間引きたいセルのセパレータ１８にコンタクトされる端子３１を該端子に対応するワイヤハーネス３３導線に接続しないようにして間引いたので、セル電圧モニタ用コネクタ３０のセルへの接続構造を、セル電圧をモニタするセルとモニタしないセルに対して共通とすることができ、構造を標準化できる。
なお、上記の間引き接続では、端子が隣接するセルとコンタクトする場合を例にとったが、端子は必ずしも隣接するセルとコンタクトするものに限らず、たとえばセル１つとび毎でもよく、上記に準じる作用、効果が得られる。
また、セル電圧モニタとして見ても、上記の間引き接続に準じる作用、効果が得られる。
【００２０】
【発明の効果】
請求項１〜５のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池および請求項１０、１１のセパレータによれば、セル電圧モニタ用コネクタの一対の端子を、互いに隣接するセルの同極性のセパレータにコンタクトさせるので、端子間間隔を、従来の一つのセルでの異極性のセパレータの（＋セパレータと−セパレータとの）間隔から、互いに隣接するセルの同極性のセパレータの間隔（たとえば、一つのセルの＋セパレータとそれに隣接するセルの＋セパレータとの間隔）に拡げることができ、各セル電圧を、端子同士の干渉を生じることなく、検出することができる。
請求項６のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池によれば、セル電圧モニタ用コネクタの端子が接続されるセパレータと同形状の導電性のカバープレート（ダミーのセパレータ）を燃料電池のセル積層体端に配し、セル電圧モニタ用コネクタの端子をカバープレートにコンタクトさせるようにしたので、セル積層方向端のセルのセル電圧もモニタすることができる。
請求項７のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池によれば、セル電圧モニタ用コネクタの構造は変えることなくセル電圧モニタが間引かれるセルのセパレータにコンタクトされる端子を該端子に対応するワイヤハーネス導線に接続しないようにしたので、セル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を、セル電圧をモニタするセルとモニタしないセルに対して共通としたままで、セル積層体中間部に配置したセルのセル電圧を間引きモニタすることができ、セル積層体全体を一巡してセル電圧モニタするに要する時間を短縮することができる。
請求項８のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池によれば、端子が必ずしも隣接するセルとコンタクトするものに限らず、たとえばセル１つとび毎でも、請求項３に準じる作用、効果が得られる。
請求項９のセル電圧モニタによれば、請求項７に準じる作用、効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明実施例のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池の全体概略図である。
【図２】  図１の燃料電池の一部拡大断面図である。
【図３】  本発明実施例のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池の正面図である。
【図４】  本発明実施例のセル電圧モニタ用コネクタのセルへの接続構造を有する燃料電池の側面図である。
【図５】  本発明実施例のセル電圧モニタ用コネクタの蓋部を開けた状態の平面図である。
【図６】  図４、図５のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
１０  （固体高分子電解質型）燃料電池
１１  電解質膜
１２  触媒層
１３  拡散層
１４  電極（アノード、燃料極）
１５  触媒層
１６  拡散層
１７  電極（カソード、空気極）
１８  セパレータ
１９  モジュール
２０  ターミナル
２１  インシュレータ
２２  エンドプレート
２３  スタック
２４  テンションプレート
２５  ボルト
２６  冷却水流路
２７  ガス流路
３０  セル電圧モニタ用コネクタ
３１  端子
３１ａ  コ字状部
３１ｂ  接続部
３１ｃ  連結部
３２  ハウジング
３２ａ  函部
３２ｂ  蓋部
３２ｃ  ヒンジ部
３２ｄ  仕切部
３３  ワイヤハーネス
３４  切り欠き
３５  突出部
３６  カバープレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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