(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する記憶手段と、
画像表示手段を有する携帯型端末装置で行われるゲームに関連した所定の情報を生成する情報生成手段と、
生成された情報を前記携帯型端末装置へ向け送信するとともに、所定の情報を前記携帯型端末装置から受信する送受信手段と、
を含み、
所定の状況で、前記ゲームに関連した主要画像が表示される主要領域と、前記主要画像が表示されない他の領域とから構成されるゲーム関連画像を前記携帯型端末装置に表示させる場合に、
前記画像データは、前記主要領域および前記他の領域の少なくとも一方の前記ゲーム関連画像における位置情報と、当該位置情報で示される位置の色を示す色情報とを含み、
前記情報生成手段は、ユーザーに前記他の領域のうちの所望の表示位置を選択させるための表示位置選択用画像を前記携帯型端末装置に表示させるための第１の画像情報を生成するとともに、前記表示位置の選択を示す第１の選択情報に基づいて選択位置を判別し、当該選択位置に対応した前記位置情報で示される前記色情報に基づき、前記他の領域における前記付加画像の識別性を高める識別性向上処理を施した第２の画像情報を生成し、
前記送受信手段は、前記第１および第２の画像情報を前記携帯型端末装置へ向け送信するとともに、所定の情報を前記携帯型端末装置から受信し、
前記識別性向上処理は、前記他の領域を構成する色と、前記付加画像を構成する色と、を異なる色にする処理および前記付加画像の周りを当該付加画像の色とは異なる色で囲む処理の少なくとも一方の処理であって、
前記付加画像は、メッセージまたはユーザー標章を表示する画像であることを特徴とするゲーム用の情報提供システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記付加画像が付加される前の前記ゲーム関連画像を前記携帯型端末装置のユーザーに選択させる場合に、
前記情報生成手段は、複数種の前記ゲーム関連画像から少なくとも１つのゲーム関連画像を選択させるためのゲーム関連画像選択画像を前記携帯型端末装置に表示させるための第３の画像情報を生成し、
前記送受信手段は、当該第３の画像情報を前記携帯型端末装置へ向け送信することを特徴とする情報提供システム。
【請求項３】
請求項１、２のいずれかにおいて、
前記携帯型端末装置の機種の選択を、前記携帯型端末装置のユーザーに促す機種選択画像を前記携帯型端末装置に表示させる場合に、
前記情報生成手段は、前記機種選択画像を表示するための第４の画像情報を生成し、
前記送受信手段は、当該第４の画像情報を前記携帯型端末装置へ向け送信するとともに、前記ユーザーによって選択された機種を示す第２の選択情報を受信し、
選択された機種に応じた情報を、前記携帯型端末装置に提供する場合に、
前記情報生成手段は、当該第２の選択情報に基づき、前記ユーザーによって選択された機種に応じて画像表示および音声出力の少なくとも一方を行わせるように、前記ゲーム関連画像を表示させるための画像情報および前記携帯型端末装置で出力可能な音声を出力させるための音声情報の少なくとも一方を生成し、
前記送受信手段は、当該画像情報および当該音声情報を前記携帯型端末装置へ向け送信することを特徴とする情報提供システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記付加画像は、前記携帯型端末装置のユーザーに関連づけられた画像であることを特徴とする情報提供システム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、
前記携帯型端末装置は、携帯型電話機であることを特徴とする情報提供システム。
【請求項６】
請求項５において、
前記携帯型電話機では、前記付加画像が付加されたゲーム関連画像が、電話の着信待ち状態で表示される待ち受け画像として表示されることを特徴とする情報提供システム。
【請求項７】
画像データを記憶する記憶手段と、
画像表示手段を有する携帯型端末装置で再生される情報を生成する情報生成手段と、
生成された情報を前記携帯型端末装置へ向け送信するとともに、所定の情報を前記携帯型端末装置から受信する送受信手段と、
を含み、
所定の状況で、撮像画像が表示される主要領域と、前記撮像画像が表示されない他の領域とから構成される再生画像に所定の付加画像を付加した画像を前記携帯型端末装置に表示させる場合に、
前記画像データは、前記主要領域および前記他の領域の少なくとも一方の前記ゲーム関連画像における位置情報と、当該位置情報で示される位置の色を示す色情報とを含み、
前記情報生成手段は、ユーザーに前記他の領域のうちの所望の表示位置を選択させるための表示位置選択用画像を前記携帯型端末装置に表示させるための第１の画像情報を生成するとともに、前記表示位置の選択を示す第１の選択情報に基づいて選択位置を判別し、当該選択位置に対応した前記位置情報で示される前記色情報に基づき、前記他の領域における前記付加画像の識別性を高める識別性向上処理を施した第２の画像情報を生成し、
前記送受信手段は、前記第１および第２の画像情報を前記携帯型端末装置へ向け送信するとともに、所定の情報を前記携帯型端末装置から受信し、
前記識別性向上処理は、前記他の領域を構成する色と、前記付加画像を構成する色と、を異なる色にする処理および前記付加画像の周りを当該付加画像の色とは異なる色で囲む処理の少なくとも一方の処理であって、
前記付加画像は、メッセージまたはユーザー標章を表示する画像であることを特徴とする情報提供システム。
【請求項８】
画像表示手段を有する携帯型端末装置で行われるゲームに関連した情報を提供するためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体であって、
画像データを記憶する記憶手段と、送受信手段とを有するコンピュータを、
所定の情報を生成する情報生成手段と、
生成された情報を前記携帯型端末装置へ向け前記送受信手段に送信させるとともに、所定の情報を前記携帯型端末装置から前記送受信手段に受信させる送受信制御手段として機能させるためのプログラムを記憶し、
所定の状況で、前記ゲームに関連した主要画像が表示される主要領域と、前記主要画像が表示されない他の領域とから構成されるゲーム関連画像を前記携帯型端末装置に表示させる場合に、
前記画像データは、前記主要領域および前記他の領域の少なくとも一方の前記ゲーム関連画像における位置情報と、当該位置情報で示される位置の色を示す色情報とを含み、
前記情報生成手段は、ユーザーに前記他の領域のうちの所望の表示位置を選択させるための表示位置選択用画像を前記携帯型端末装置に表示させるための第１の画像情報を生成するとともに、前記表示位置の選択を示す第１の選択情報に基づいて選択位置を判別し、当該選択位置に対応した前記位置情報で示される前記色情報に基づき、前記他の領域における前記付加画像の識別性を高める識別性向上処理を施した第２の画像情報を生成し、
前記送受信制御手段は、前記第１および第２の画像情報を前記携帯型端末装置へ向け前記送受信手段に送信させるとともに、前記選択情報を前記携帯型端末装置から前記送受信手段に受信させ、
前記識別性向上処理は、前記他の領域を構成する色と、前記付加画像を構成する色と、を異なる色にする処理および前記付加画像の周りを当該付加画像の色とは異なる色で囲む処理の少なくとも一方の処理であって、
前記付加画像は、メッセージまたはユーザー標章を表示する画像であることを特徴とする情報記憶媒体。
【請求項９】
請求項８において、
前記付加画像が付加される前の前記ゲーム関連画像を前記携帯型端末装置のユーザーに選択させる場合に、
前記情報生成手段は、複数種の前記ゲーム関連画像から少なくとも１つのゲーム関連画像を選択させるためのゲーム関連画像選択画像を前記携帯型端末装置に表示させるための第３の画像情報を生成し、
前記送受信制御手段は、当該第３の画像情報を前記携帯型端末装置へ向け前記送受信に送信させることを特徴とする情報記憶媒体。
【請求項１０】
請求項８、９のいずれかにおいて、
前記携帯型端末装置の機種の選択を、前記携帯型端末装置のユーザーに促す機種選択画像を前記携帯型端末装置に表示させる場合に、
前記情報生成手段は、前記機種選択画像を表示するための第４の画像情報を生成し、
前記送受信制御手段は、当該第４の画像情報を前記携帯型端末装置へ向け前記送受信手段に送信させるとともに、前記ユーザーによって選択された機種を示す第２の選択情報を前記送受信手段に受信させ、
選択された機種に応じた情報を、前記携帯型端末装置に提供する場合に、
前記情報生成手段は、当該第２の選択情報に基づき、前記ユーザーによって選択された機種に応じて画像表示および音声出力の少なくとも一方を行わせるように、前記ゲーム関連画像を表示させるための画像情報および前記携帯型端末装置で出力可能な音声を出力させるための音声情報の少なくとも一方を生成し、
前記送受信制御手段は、当該画像情報および当該音声情報を前記携帯型端末装置へ向け前記送受信手段に送信させることを特徴とする情報記憶媒体。
【請求項１１】
請求項８〜１０のいずれかにおいて、
前記付加画像は、前記携帯型端末装置のユーザーに関連づけられた画像であることを特徴とする情報記憶媒体。
【請求項１２】
請求項８〜１１のいずれかにおいて、
前記携帯型端末装置は、携帯型電話機であることを特徴とする情報記憶媒体。
【請求項１３】
請求項１２において、
前記携帯型電話機では、前記付加画像が付加されたゲーム関連画像が、電話の着信待ち状態で表示される待ち受け画像として表示されることを特徴とする情報記憶媒体。
【請求項１４】
画像表示手段を有する携帯型端末装置で再生される再生用情報を提供するためのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体であって、
画像データを記憶する記憶手段と、送受信手段とを有するコンピュータを、
所定の情報を生成する情報生成手段と、
生成された情報を前記携帯型端末装置へ向け前記送受信手段に送信させるとともに、所定の情報を前記携帯型端末装置から前記送受信手段に受信させる送受信制御手段段として機能させるためのプログラムを記憶し、
所定の状況で、撮像画像が表示される主要領域と、前記撮像画像が表示されない他の領域とから構成される再生画像に所定の付加画像を付加した画像を前記携帯型端末装置に表示させる場合に、
前記画像データは、前記主要領域および前記他の領域の少なくとも一方の前記ゲーム関連画像における位置情報と、当該位置情報で示される位置の色を示す色情報とを含み、
前記情報生成手段は、ユーザーに前記他の領域のうちの所望の表示位置を選択させるための表示位置選択用画像を前記携帯型端末装置に表示させるための第１の画像情報を生成するとともに、前記表示位置の選択を示す第１の選択情報に基づいて選択位置を判別し、当該選択位置に対応した前記位置情報で示される前記色情報に基づき、前記他の領域における前記付加画像の識別性を高める識別性向上処理を施した第２の画像情報を生成し、
前記送受信制御手段は、前記第１および第２の画像情報を前記携帯型端末装置へ向け前記送受信手段に送信させるとともに、前記第１の選択情報を前記携帯型端末装置からへ向け前記送受信手段に受信させ、
前記識別性向上処理は、前記他の領域を構成する色と、前記付加画像を構成する色と、を異なる色にする処理および前記付加画像の周りを当該付加画像の色とは異なる色で囲む処理の少なくとも一方の処理であって、
前記付加画像は、メッセージまたはユーザー標章を表示する画像であることを特徴とする情報記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端末からの要求に基づき画像情報を生成して配信することにより前記端末で画像が表示されるゲーム用の情報提供システムおよび情報記憶媒体に関する。
【０００２】
【背景技術および発明が解決しようとする課題】
いわゆる携帯電話等の携帯型端末装置の画面にゲーム画像を表示してゲームが行われるゲームシステムが実現されている。
【０００３】
このようなゲームシステムにおいては、所定の配信装置からゲーム情報、例えば、ゲーム画像のページデータが携帯電話に配信され、ページが更新されることによりゲームが行われる。
【０００４】
このような場合に、例えば、ゲームキャラクター等を含むゲーム関連画像を表示するための画像情報を携帯型端末装置にダウンロードして、いわゆる待ち受け画面等として使用する場合がある。
【０００５】
待ち受け画面等として使用するユーザーには、他人との差別化を図りたいという強い要望がある。
【０００６】
このような他人との差別化を図る手法として、ユーザーのメッセージやユーザーの名前等を表示する付加画像と、元のゲーム関連画像とを合成して表示する手法が考えられる。
【０００７】
しかし、付加画像とゲーム関連画像とを単に合成したのでは、ゲーム関連画像に含まれるゲームキャラクター等と重なってしまったり、色が混合してしまい、当該付加画像の視認性がよくない状況が生じてしまう。
【０００８】
特に、携帯電話のような小さな表示画面ではその視認性は重要となる。
【０００９】
本発明は、上記の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、付加画像とゲーム関連画像等の元画像とを合成した場合でも付加画像の視認性を低下させないゲーム用の情報提供システムおよび情報記憶媒体を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明に係るゲーム用の情報提供システムは、画像表示手段を有する携帯型端末装置で行われるゲームに関連したゲーム情報を生成する情報生成手段と、
生成された前記ゲーム情報を前記携帯型端末装置に提供する提供手段と、
を含み、
所定の状況で、前記ゲームに関連したゲーム関連画像に所定の付加画像を付加した画像を表示するための画像情報を、前記ゲーム情報として前記携帯型端末装置に提供し、前記携帯型端末装置に前記付加画像の付加された画像を表示させる場合に、
前記情報生成手段は、前記ゲーム関連画像の色情報に基づき、前記ゲーム関連画像に対する前記付加画像の識別性を高める識別性向上処理を施した画像情報を生成し、
前記提供手段は、生成された画像情報を前記携帯型端末装置に提供し、
前記付加画像は、メッセージまたはユーザー標章を表示する画像であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係るゲーム用の情報記憶媒体は、画像表示手段を有する携帯型端末装置で行われるゲームに関連したゲーム情報を提供するための情報を記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体であって、
前記情報は、
前記ゲーム情報を生成する情報生成手段と、
生成された前記ゲーム情報を前記携帯型端末装置に提供する提供手段と、
を実現するための情報を含み、
所定の状況で、前記ゲームに関連したゲーム関連画像に所定の付加画像を付加した画像を表示するための画像情報を、前記ゲーム情報として前記携帯型端末装置に提供し、前記携帯型端末装置に前記付加画像の付加された画像を表示させる場合に、
前記情報生成手段は、前記ゲーム関連画像の色情報に基づき、前記ゲーム関連画像に対する前記付加画像の識別性を高める識別性向上処理を施した画像情報を生成し、
前記提供手段は、生成された画像情報を前記携帯型端末装置に提供し、
前記付加画像は、メッセージまたはユーザー標章を表示する画像であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係るゲーム用の情報は、上記各手段を実現するためのプログラムを含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、ゲーム関連画像に対する付加画像の識別性が高まることにより、ユーザーは、付加画像を含むゲーム関連画像を見る場合でも付加画像に含まれる文字等を容易に識別することができる。特に、本発明によれば、ゲームキャラクター画像のように、色や線が入り乱れた複雑な画像を表示する場合であっても、付加画像の視認性を高めることができる。
【００１４】
また、従来の方式では、付加画像とゲーム関連画像の色の組み合わせを当該画像の作成者が意識して作成しなければならなかった。このため、画像の色や文字色は限定されたものになり、画像の多様性に欠けていた。本発明によれば、ゲーム関連画像に付加画像を画像合成等によって付加する際に自動的に適切な色を判断して画像を生成するため、より多様性に富んだ画像を生成することができる。
【００１５】
また、本発明によれば、ユーザーは、所定の状況で、画像合成等によって生成された付加画像を含むゲーム関連画像を携帯型端末装置で表示することができる。
【００１６】
なお、所定の状況としては、例えば、携帯型端末装置の起動時、終了時、待機時、携帯型端末装置である携帯電話の待ち受け時等が該当する。
【００１７】
また、前記ゲーム関連画像に対する前記付加画像の識別性を高める手法としては、例えば、付加画像を点滅する手法、付加画像を単一色で囲む手法、付加画像に影をつける手法、付加画像の色を濃くし、ゲーム関連画像の色を薄くする手法、付加画像のドットの周りだけ１色の背景色で囲む手法、背景色に無い色で付加画像を描く手法、付加画像の周囲の色の排他的論理和をとって付加画像の色とする手法等を採用できる。
【００１８】
また、提供手段としては、送信手段等の直接的に提供する手段だけでなく、送信手段に送信させる手段等の間接的に提供する手段も該当する。
【００１９】
また、メッセージとしては、ユーザーが入力した文字列だけでなく、「お誕生日おめでとう」等の情報生成手段が生成する文字列も該当する。なお、文字列とは、文字（数字も含む。）、記号またはこれらの組み合わせからなるものである。
【００２０】
また、ユーザー標章としては、例えば、ユーザーの名前、ユーザーのニックネーム、会社の名称、会社のロゴマーク等が該当する。
【００２１】
また、前記ゲーム関連画像は動画像（静止画像を連続的に表示するものも含む。）でも静止画像でもよい。
【００２２】
また、携帯型端末装置としては、例えば、いわゆる携帯電話等の携帯型電話機、通信機能を有する携帯情報端末、通信機能を有する携帯型のＰＣ（Personal Computer）、通信機能を有する携帯型のゲーム装置等が該当する。
【００２３】
また、前記ゲーム関連画像は、前記ゲームに関連した主要画像が表示される主要領域と、前記主要画像が表示されない他の領域とから構成され、
前記情報生成手段は、前記主要領域および前記他の領域の少なくとも一方の前記ゲーム関連画像における位置情報に基づき、前記画像情報として前記付加画像を前記他の領域に表示させるための情報を生成することが好ましい。
【００２４】
これによれば、主要領域ではない領域に付加画像が表示されるため、付加画像の視認性を高めることができる。特に、本手法と、上述した色情報に基づき付加画像の色を調整する手法とを併用することにより、ユーザーは、ゲームキャラクター等とメッセージ等が明確に区分され、識別しやすくなる。
【００２５】
なお、主要画像とは、例えば、ゲームに登場するキャラクターのような主要部分からなる画像のことである。
【００２６】
また、前記情報生成手段は、前記付加画像の識別性向上処理として、前記他の領域を構成する色と、前記付加画像を構成する色と、を異なる色にする処理および前記付加画像の周りを当該付加画像の色とは異なる色で囲む処理の少なくとも一方の処理が施された画像を前記携帯型端末装置に表示させるように前記画像情報を生成することが好ましい。
【００２７】
これによれば、簡易な処理で付加画像の識別性を向上させることができる。
【００２８】
また、前記携帯型端末装置から要求情報を取得する取得手段を含み、
前記情報生成手段は、前記要求情報に基づき前記画像情報を生成することが好ましい。
【００２９】
また、前記情報記憶媒体および前記プログラムは、前記携帯型端末装置から要求情報を取得する取得手段を実現するための情報を含み、
前記情報生成手段は、前記要求情報に基づき前記画像情報を生成することが好ましい。
【００３０】
これによれば、本発明を、提供手段から一方的に情報を配信するいわゆるプッシュ型配信だけでなく、携帯型端末装置の配信要求に基づき情報を配信するいわゆるプル型配信に対しても適用できる。
【００３１】
なお、取得手段としては、受信手段等の受動的に取得する手段だけでなく、エージェントを配信して要求情報を取得させて当該要求情報を当該エージェントに持って帰らせるような能動的に取得する手段も該当する。
【００３２】
また、前記付加画像が付加される前の前記ゲーム関連画像を前記携帯型端末装置のユーザーに選択させる場合に、
前記情報生成手段は、複数種の前記ゲーム関連画像から少なくとも１つのゲーム関連画像を選択させるためのゲーム関連画像選択画像を前記携帯型端末装置に表示させるための画像情報を生成し、
前記提供手段は、当該画像情報を前記携帯型端末装置に提供することが好ましい。
【００３３】
これによれば、携帯型端末装置のユーザーは、ゲーム関連画像を選択することができるとともに、自分の好みのゲーム関連画像に付加画像を表示させることができる。
【００３４】
また、前記ゲーム関連画像を前記携帯型端末装置のユーザーに選択させる場合に、
前記取得手段は、前記ユーザーによって選択されたゲーム関連画像を示す選択情報を取得し、
前記情報生成手段は、当該選択情報に基づき、前記付加画像の表示位置の選択を前記ユーザーに促す表示位置選択画像を前記携帯型端末装置に表示させるための画像情報を生成し、
前記提供手段は、当該画像情報を前記携帯型端末装置に提供し、
前記携帯型端末装置に、選択された表示位置に前記付加画像を表示させる場合に、
前記取得手段は、前記ユーザーによって選択された表示位置を示す選択情報を取得し、
前記情報生成手段は、当該選択情報に基づき、選択された表示位置に前記付加画像を表示させるように、前記ゲーム関連画像を表示させるための画像情報を生成することが好ましい。
【００３５】
これによれば、ユーザーのゲーム関連画像の選択に基づき、適切な付加画像の表示位置をユーザーに対して示唆することができる。
【００３６】
すなわち、ゲーム関連画像の種類が複数ある場合、ゲーム関連画像によって主要部分の配置や色の構成が異なるため、適切な付加画像の配置位置も各ゲーム関連画像によって異なる。このように、画像データに基づき、ユーザーが選択したゲーム関連画像に対する適切な文字画像の表示位置を判断してユーザーに示唆することにより、ユーザーは適切な付加画像表示位置を選択することができ、従来の手法に比べて付加画像を適切な位置に表示することができる。
【００３７】
また、画像表示方式および音声出力方式の少なくとも一方の方式の選択を、前記携帯型端末装置のユーザーに促す方式選択画像を前記携帯型端末装置に表示させる場合に、
前記情報生成手段は、前記方式選択画像を表示するための画像情報を生成し、前記提供手段は、当該画像情報を前記携帯型端末装置に提供し、
前記取得手段は、前記ユーザーによって選択された方式を示す選択情報を取得し、
選択された方式に応じたゲーム情報を、前記携帯型端末装置に提供する場合に、
前記情報生成手段は、当該選択情報に基づき、前記ユーザーによって選択された方式で、画像表示および音声出力の少なくとも一方を行わせるように、前記ゲーム関連画像を表示させるための画像情報および前記携帯型端末装置で出力可能な音声を出力させるための音声情報の少なくとも一方を生成し、
前記提供手段は、当該画像情報および当該音声情報を前記携帯型端末装置に提供することが好ましい。
【００３８】
これによれば、画像表示方式や音声出力方式の選択をユーザーに促し、ユーザーの選択に基づき、画像情報や音声情報を送信することにより、当該ユーザーの使用している携帯型端末装置では、適切な画像や音声が再生される。
【００３９】
すなわち、一般に、携帯型端末装置には種々の機種があり、機種ごとに画像の表示能力や音声の再生能力が異なる。より具体的には、例えば、携帯型端末装置には、カラー表示対応のものや、モノクロ表示対応のものがあり、ユーザーがカラー表示を選択した場合にはカラー表示用の画像情報を送信し、モノクロ表示を選択した場合にはモノクロ表示用の画像情報を送信する。音声についてもモノラル対応、ステレオ対応、和音対応等の機能を携帯型端末装置が有するかどうかは機種によって異なる。ユーザーに画像表示方式や音声出力方式を選択させることにより、携帯型端末装置の機種に応じて適切な画像表示や音声出力が行える。
【００４０】
また、本発明に係る情報提供システムは、画像表示手段を有する携帯型端末装置で再生される再生用情報を生成する情報生成手段と、
生成された前記再生用情報を前記携帯型端末装置に提供する提供手段と、
を含み、
所定の状況で、再生画像に所定の付加画像を付加した画像を表示するための画像情報を、前記再生用情報として前記携帯型端末装置に提供し、前記携帯型端末装置に前記付加画像の付加された画像を表示させる場合に、
前記情報生成手段は、前記再生画像の色情報に基づき、前記再生画像に対する前記付加画像の識別性を高める識別性向上処理を施した画像情報を生成し、
前記提供手段は、生成された画像情報を前記携帯型端末装置に提供し、
前記付加画像は、メッセージまたはユーザー標章を表示する画像であることを特徴とする。
【００４１】
また、本発明に係る情報記憶媒体は、画像表示手段を有する携帯型端末装置で再生される再生用情報を提供するための情報を記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体であって、
前記情報は、
前記再生用情報を生成する情報生成手段と、
生成された前記再生用情報を前記携帯型端末装置に提供する提供手段と、
を実現するための情報を含み、
所定の状況で、再生画像に所定の付加画像を付加した画像を表示するための画像情報を、前記再生用情報として前記携帯型端末装置に提供し、前記携帯型端末装置に前記付加画像の付加された画像を表示させる場合に、
前記情報生成手段は、前記再生画像の色情報に基づき、前記再生画像に対する前記付加画像の識別性を高める識別性向上処理を施した画像情報を生成し、
前記提供手段は、生成された画像情報を前記携帯型端末装置に提供し、
前記付加画像は、メッセージまたはユーザー標章を表示する画像であることを特徴とする。
【００４２】
また、本発明に係る情報は、上記各手段を実現するためのプログラムを含むことを特徴とする。
【００４３】
本発明によれば、再生画像に対する付加画像の識別性が高まることにより、ユーザーは、付加画像を含む再生画像を見る場合でも付加画像に含まれる文字等を容易に識別することができる。
【００４４】
また、前記再生画像は、撮像画像が表示される主要領域と、前記撮像画像が表示されない他の領域とから構成され、
前記情報生成手段は、前記主要領域および前記他の領域の少なくとも一方の前記再生画像における位置情報に基づき、前記画像情報として前記付加画像を前記他の領域に表示させるための情報を生成することが好ましい。
【００４５】
これによれば、撮像画像部分に重ならない領域に付加画像が表示されるため、撮像画像と一緒に表示する場合であっても付加画像の視認性を高めることができる。
【００４６】
また、この場合、前記撮像画像の情報に基づき、前記撮像画像を、当該撮像画像の位置情報とともに画像データとして所定の記憶領域に記憶する制御手段を設けることが好ましい。
【００４７】
なお、撮像画像としては、例えば、撮像装置によって撮像される撮像画像、写真をスキャナーで読み取って取得される撮像画像、カメラのフィルムをフィルムスキャナーで読み取って取得される撮像画像、デジタルカメラによる撮像画像、携帯電話に内蔵されたＣＣＤカメラによる撮像画像等を適用できる。
【００４８】
また、前記付加画像は、前記携帯型端末装置のユーザーに関連づけられた画像であることが好ましい。
【００４９】
これによれば、ユーザーは、自分に関連した付加画像が表示されることにより、当該付加画像を含むゲーム関連画像に対してより親近感を持ち、当該ゲーム関連画像を見たときの満足度がより高くなる。
【００５０】
なお、ここで、ユーザーに関連づけれた画像としては、例えば、ユーザーの氏名（性、名または両方）、ユーザーＩＤ、ユーザー識別用の名称、ユーザーによって入力された文字列、ユーザーの使用する携帯電話の電話番号等を表示する画像が該当する。
【００５１】
また、前記携帯型端末装置は、携帯型電話機であることが好ましい。
【００５２】
これによれば、携帯型電話機のような表示画面が小さく、一般的に文字等の視認性が低い端末装置においても、ユーザーはゲーム関連画像における文字等（付加画像）を視認しやすい。
【００５３】
なお、ここで、携帯型電話機としては、例えば、いわゆる携帯電話、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、衛星通信電話等が該当する。
【００５４】
また、前記携帯型電話機では、前記付加画像が付加されたゲーム関連画像が、電話の着信待ち状態で表示される待ち受け画像として表示されることが好ましい。
【００５５】
これによれば、付加画像を含むゲーム関連画像をいわゆる待ち受け画面で表示することができる。特に、待ち受け画面は携帯型電話機で表示されている頻度が多い。また、同じ画像ばかりだと飽きてしまうため、ユーザーは頻繁に画像を切り替えることが多い。その上、ユーザーは待ち受け画面を他人に見せびらかすことも多い。このような状況においても、例えば、ゲームキャラクター画像のような色の変化の激しい画像においてユーザーの名前をはっきりと視認できるように画像を合成することにより、当該画像を待ち受け画面として使用するユーザーは高い満足感を得ることができる。
【００５６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、携帯電話でゲーム関連画像を表示するための情報を提供する情報提供システムに適用した場合を例に採り、図面を参照しつつ説明する。
【００５７】
近年、携帯電話の画面には、非通話時に表示される待ち受け画面や、電子メールの着信時に着信画面等が表示される。このような待ち受け画面等に表示する画像として、キャラクター画像を含むゲーム関連画像や、携帯電話のユーザーを撮像した画像等が用いられる。
【００５８】
また、単にゲーム関連画像や撮像画像等を表示するだけでは、他人との差別化が図れず、面白味に欠けるため、これらの画像に、ユーザーの名前やメッセージを示す画像（付加画像）を付加して表示することがある。
【００５９】
本実施の形態では、主に、待ち受け画面としてゲーム関連画像と付加画像との合成画像を表示する例と、待ち受け画面としてユーザーの撮像画像と付加画像との合成画像を表示する例とについて説明する。
【００６０】
（待ち受け画面としてゲーム関連画像を用いる例）
図１は、本実施形態の一例に係るゲームシステムの概略図である。
【００６１】
ゲームシステムは、携帯型端末装置である携帯電話２００と、携帯電話２００から伝送路を介して送信される配信要求情報に基づきゲーム情報を生成し、携帯電話２００へ向けゲーム情報を送信するゲーム情報提供システムとして機能するゲーム情報配信装置１００とを含んで構成されている。
【００６２】
ここで、ゲーム情報配信装置１００と携帯電話２００とはネットワーク３００を介して接続されている。また、ゲーム情報配信装置１００と携帯電話２００間の伝送路は、無線の伝送路３２０と、有線の伝送路３１０とを含んで構成されている。
【００６３】
なお、ネットワーク３００内には携帯電話２００のための基地局やパケットの分解組立装置、インターネット等が介在している。また、実際には複数の携帯電話２００がネットワーク３００を介してゲーム情報配信装置１００と接続されている。
【００６４】
プレイヤーは、携帯電話２００を用いてネットワーク３００に接続する。携帯電話２００は、プレイヤーの操作に基づき生成した配信要求情報をゲーム情報配信装置１００へ向け送信する。ゲーム情報配信装置１００では配信要求に応じたゲーム情報を生成し、携帯電話２００へ向け送信する。
【００６５】
携帯電話２００は、ゲーム情報配信装置１００からのゲーム情報を受信し、画面にゲーム画像を表示したり、音声を出力してゲームを実行する。このようなゲーム情報の一部としてゲームに登場するキャラクターの画像と、プレイヤーの名前を表示する文字画像（付加画像）とを合成した合成画像を待ち受け画面として用いる場合がある。
【００６６】
図２は、従来の文字画像を含む待ち受け画面の画面例を示す図である。
【００６７】
図２において、プレイヤーのゲーム上の登録名である「にゃんこ」は合成画像４００の左上に表示されている。しかし、この場合、ゲームに登場するキャラクターである子ブタのキャラクター画像１１１０を含む主要画像１１００（子ブタの画像部分および当該画像の周囲の星状の画像部分）と重なってしまい、「にゃんこ」という文字列を表示する付加画像１０００と、主要画像１１００が見づらい画像となっている。
【００６８】
本実施の形態では、合成画像における主要画像１１００の位置情報に基づき、主要画像１１００ではない背景画像１２００（星状の画像部分の周囲の画像部分）の位置に付加画像１０００を表示するように画像情報を生成する。もちろん、背景画像１２００の位置情報に基づき画像情報を生成したり、主要画像１１００および背景画像１２００の位置情報に基づき画像情報を生成することも可能である。
【００６９】
なお、ここで、合成画像とは、ゲーム関連画像と、付加画像とを合成した画像のことである。また、ゲーム関連画像とは、主要画像を表示する主要領域と、主要画像以外の背景画像を表示する領域（主要領域以外の他の領域）とからなる画像のことである。さらに、付加画像とは、メッセージまたはユーザー標章を表示するための画像のことである。
【００７０】
なお、ここで、メッセージとしては、ユーザーが入力した文字列だけでなく、「お誕生日おめでとう」等の情報生成手段が生成する文字列も該当する。
【００７１】
また、ユーザー標章としては、例えば、ユーザーの名前、ユーザーのニックネーム、会社の名称、会社のロゴマーク等が該当する。
【００７２】
また、文字列とは、文字（数字を含む。）、記号またはこれらの組み合わせからなるものである。
【００７３】
次に、文字位置を調整した合成画像の例について説明する。
【００７４】
図３は、本実施形態の一例に係る文字位置を調整した待ち受け画面の画面例を示す図である。
【００７５】
図３に示す例では、「にゃんこ」という文字列を含む付加画像１０００は合成画像４０２の右下の背景画像１２００上に配置され、子ブタのキャラクター画像１１１０を含む主要画像１１００とは重ならず、主要画像１１００および付加画像１０００が見やすい合成画像４０２となっている。
【００７６】
さらに、本実施の形態では、合成画像における背景画像１２００の色情報に基づき、背景画像１２００の色とは異なる色で付加画像１０００を表示するように画像を生成する。
【００７７】
図４は、本実施形態の一例に係る文字位置と文字色を調整した待ち受け画面の画面例を示す図である。
【００７８】
例えば、この待ち受け画面に表示される合成画像４０４では、付加画像１０００の表示予定位置にある背景画像１２００の色は濃い灰色なので、文字色を白にし、文字の周りを黒１色で囲んでいる。このようにすることにより、簡易な処理でキャラクター画像１１１０を含むゲーム関連画像において付加画像１０１０を識別しやすくすることができる。
【００７９】
次に、付加画像１０１０の表示位置と表示色を調整する機能を実現するための機能ブロックについて説明する。
【００８０】
図５は、本実施形態の一例に係るゲームシステムの機能ブロック図である。
【００８１】
携帯電話２００は、文字入力キー等で構成される操作部２１０と、操作部２１０からの操作情報を含む配信要求情報を送信し、ゲーム情報配信装置１００からのゲーム情報を受信する送受信部２９０と、受信したゲーム情報を一時的に記憶する記憶部２３０と、記憶部２３０に記憶したゲーム情報に基づき、ゲーム画像をブラウザを用いて整形して液晶画面に表示する表示部２２０と、当該ゲーム情報に基づきゲーム音を出力する音声出力部２２２とを含んで構成されている。
【００８２】
なお、ここで、ゲーム情報とは、例えば、ゲームを実行するためのデータ、プログラム、データとプログラムが一体となったオブジェクト等を意味する。また、ゲーム情報は、ゲーム画像だけでなくゲーム音声を再生するための情報を含む。
【００８３】
一方、ゲーム情報配信装置１００は、携帯電話２００からの配信要求情報を受信（取得）し、ゲーム情報を送信（提供）する取得手段および提供手段として機能する送受信部１９０と、受信した配信要求情報に基づき、どの携帯電話２００が送信したかを識別し、受信した配信要求情報に基づき、ゲーム情報を生成する情報生成手段として機能するゲーム情報生成部１１１とを含んで構成されている。なお、送受信部１９０は、提供機能と取得機能の両方を有するが、送受信部１９０を提供手段と取得手段とに分けてもよい。
【００８４】
また、ゲーム情報生成部１１１は、所定の記憶領域を有する記憶部１２０に記憶された画像データ１２２に基づき、携帯電話２００で画像を表示するための画像情報を生成する画像生成部１１３と、記憶部１２０に記憶された音データ１２１に基づき、携帯電話２００で音を出力するための音情報を生成する音声生成部１１４とを含んで構成されている。なお、画像情報と音情報はゲーム情報の一種である。
【００８５】
また、記憶部１２０には、音データ１２１、画像データ１２２のほかにフォントデータ１２３も記憶されており、画像生成部１１３は、フォントデータ１２３に基づいて所定のフォント（文字書式）で文字画像（付加画像）を表示するための画像情報を生成する。
【００８６】
また、ゲーム情報生成部１１１は、処理部１１０に含まれ、その機能は例えばＣＰＵ等により実現される。さらに、詳細には、画像生成部１１３は、ＣＧＩ（Common Gateway Interface）を用いたソフトウェアにより動的に画像情報を生成するように構成されている。また、画像生成部１１３は、合成画像４０４を表示するための画像の合成手法として、例えば、マスク処理、オーバーレイ、クロマキー等のうち少なくとも１つの手法を用いて画像を合成する。
【００８７】
また、記憶部１２０は例えばＲＡＭ等により実現され、送受信部１９０は例えばＰＡＤ（パケット分解組立）機能を有する通信装置等により実現される。
【００８８】
なお、ゲーム情報配信装置１００には、情報記憶媒体１８０が接続され、情報記憶媒体１８０から情報を読み取ることによりその機能を実現するように構成することも可能である。
【００８９】
ここで、上記情報としては、例えば、文字位置を調整する画像を表示するための情報を生成するゲーム情報生成部１１１を実現する場合には、ゲーム情報を生成する情報生成手段と、生成された前記ゲーム情報を携帯電話２００に提供する提供手段とを実現するための情報（例えば、プログラム等）が該当する。そして、前記情報生成手段を、主要画像１１００を表示する主要領域および背景画像１２００を表示する他の領域の少なくとも一方の合成画像４０４における位置情報に基づき、所定の付加画像１０１０を前記他の領域に表示させるための画像情報を前記ゲーム情報として生成するように構成する。
【００９０】
なお、文字色を変更する機能等も情報記憶媒体１８０から情報を読み取って実現することも可能である。
【００９１】
また、情報記録媒体１８０に記憶される情報は、搬送波に具現化される（ｅｍｂｏｄｉｅｄ）ものであってもよい。すなわち、ゲーム情報配信装置１００は、情報記憶媒体１８０からではなく、例えば、ネットワークを介して所定のホスト端末等から情報を読み取って上述した種々の機能を実現することも可能である。
【００９２】
なお、情報記憶媒体１８０としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＩＣカード、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカード、ハードディスク等のレーザーや磁気等を用いた記憶媒体を適用できる。また、情報記憶媒体１８０からの情報読み取り方式は、接触式でも非接触式でもよい。
【００９３】
次に、上述した画像データ１２２のデータ構造について説明する。
【００９４】
図７は、本実施形態の一例に係る画像データ１２２の模式図である。
【００９５】
画像データ１２２は、画像生成部１１３が主要画像１１００と背景画像１２００とからなる合成画像４０４を生成するためのデータである。画像データ１２２のデータ項目としては、例えば、「画像名」、「コメント」、「位置情報」、「色情報」等が該当する。
【００９６】
ここで、「画像名」は、画像を識別するための情報であり、ここでは、ゲームのタイトルである「ぶひぶひ」等の名前により画像が識別される。
【００９７】
また、「コメント」は、当該ゲームを説明するための情報である。
【００９８】
また、「位置情報」は、合成画像における位置をドットで識別するための情報である。「位置情報」としては、ある色の開始ドット位置を示す「開始位置」と当該色の終了ドット位置を示す「終了位置」とがある。
【００９９】
また、「色情報」は、上記色をＲＧＢ値で示すものである。もちろん、ＲＧＢ値以外にもＸＹＺ値やＬａｂ値等を用いてもよい。なお、ＸＹＺ値およびＬａｂ値は、ＣＩＥで採用された一般的なＸＹＺ、Ｌａｂ（Ｌ＊ａ＊ｂ＊ともいう。）の意味である。
【０１００】
例えば、「開始位置」が「１」、「終了位置」が「４５３０」、「色情報」が「０、０、０」であれば、合成画像の左上の１ドット目から右に向かって４５３０ドット目までは黒色が連続していることを示す。
【０１０１】
なお、本実施例では、合成画像は縦３００ドット、横３００ドットの合計９００００ドットで１枚の画像が形成されるものとする。また、より色の種類が多い場合には、近似色を一まとめにして、「位置情報」において当該近似色の開始位置と終了位置を表すようにしてもよい。
【０１０２】
次に、プレイヤーがゲーム情報配信装置１００から携帯電話２００に待ち受け画面用のゲーム情報をダウンロードする場合の画面遷移について説明する。
【０１０３】
図６は、本実施形態の一例に係る画像生成手順を示すフローチャートである。また、図８は、本実施形態の一例に係る基本画面の画面遷移を示す図である。また、図９は、本実施形態の一例に係る文字列入力画面を示す図である。
【０１０４】
図６に示すように、基本的な画像情報の処理の流れは以下の通りである。画像生成部１１３は、プレイヤーに選択を促す所定の選択用画像を表示するための画像情報を生成する（ステップＳ２）。
【０１０５】
そして、送受信部１９０により当該画像情報を携帯電話２００へ向け送信する（ステップＳ４）。
【０１０６】
携帯電話２００では、送受信部２９０により当該画像情報を受信し、記憶部２３０を介して表示部２２０で画像を表示する。
【０１０７】
選択用画像が表示された携帯電話２００でプレイヤーは操作部２１０を用いて選択を行う。これにより、送受信部２９０は、プレイヤーの選択を示す選択情報を含む配信要求情報を生成し、ゲーム情報配信装置１００へ向け送信する。
【０１０８】
携帯電話２００では、表示部２２０に元画像を選択する画像が表示され、プレイヤーは操作部２１０を用いてゲーム関連画像の選択を行う。これにより、送受信部２９０で配信要求情報が生成され、ゲーム情報配信装置１００へ向け送信される。
【０１０９】
ゲーム情報配信装置１００では、送受信部１９０により選択情報を含む配信要求情報を受信する（ステップＳ６）。
【０１１０】
そして、画像生成部１１３は、当該配信要求情報に含まれるプレイヤーの選択情報に基づき、プレイヤーの選択を判断し、ゲーム関連画像と付加画像１０１０とを合成した合成画像４０４を表示するための画像情報を生成する（ステップＳ８）。
【０１１１】
そして、ゲーム情報配信装置１００は、当該画像情報を送受信部１９０により携帯電話２００へ向け送信する（ステップＳ１０）。
【０１１２】
これにより、携帯電話２００では、ゲーム関連画像と付加画像１０１０とが合成された合成画像４０４が表示される。
【０１１３】
次に、図８を用いて上記処理の流れをより具体的に説明する。
【０１１４】
図８に示すように、プレイヤーは、携帯電話２００に表示される「１：タイトル選択、０：最初に戻る」を示す画像４１０で、携帯電話２００の数字キーの１を用いて「１：タイトル選択」を選択する。
【０１１５】
これにより、携帯電話２００の画面に「選択メニュー  １：ゲームタイトルＡ用  ２：ゲームタイトルＢ用  ０：戻る」を表示する機種選択用画像の一種である画像４１２が表示される。
【０１１６】
また、「ゲームタイトルＡ用」はＡという機種用のゲームタイトルであり、「ゲームタイトルＢ用」はＢという機種用のゲームタイトルである。機種Ａは、モノクロ画像表示を行い、通常のステレオ音声出力を行う機種であり、機種Ｂは、カラー画像表示を行い、３和音対応のステレオ音声出力を行う機種であるものとする。このように、機種選択用画像は、カラー、モノクロ等の画像表示方式や、３和音対応のステレオ音声出力等の音声出力方式を選択するための方式選択画像としても機能する。
【０１１７】
そして、プレイヤーが画像４１２で「１：ゲームタイトルＡ用」を選択した場合、携帯電話２００の画面に「Ａ用一覧  １：ぶひぶひ  ２：大戦争III  ３：レーサーII  ４：野球５  ０：トップへ」を表示する画像４１４が表示される。画像４１４は、元となるゲーム関連画像を選択するためのゲーム関連画像選択画像としても機能する。
【０１１８】
プレイヤーが１〜４のいずれかを選択した場合、選択された番号に対応したゲームタイトルとその説明等が表示される。
【０１１９】
また、プレイヤーが画像４１２で「２：ゲームタイトルＢ用」を選択した場合、携帯電話２００の画面に「Ｂ用一覧  １：ぶひぶひ  ２：大戦争III  ０：戻る」を表示する画像４１６が表示される。画像４１６も、元となるゲーム関連画像を選択するためのゲーム関連画像選択画像としても機能する。Ｂはカラー画像対応の機種のため、タイトルが機種Ａの場合に比べて少なくなっている。
【０１２０】
プレイヤーが１、２のいずれかを選択した場合、選択された番号に対応したゲームタイトルとその説明等が表示される。
【０１２１】
なお、画像４１４または画像４１６でプレイヤーが「０：トップへ」を選択した場合、携帯電話２００の画面が、画像４１０が表示された状態に戻る。
【０１２２】
画像４１４または画像４１６でプレイヤーが「１：ぶひぶひ」を選択した場合、携帯電話２００の画面に画像４１８が表示される。画像４１８にはゲームのタイトルである「ぶひぶひ」、その説明である「１９８２年に誕生の子ブタを探して旅をするロールプレイングゲーム。」、画像かメロディを選択させるための「１：画像  ２：メロディ」が表示される。
【０１２３】
画像４１８でプレイヤーが「１：画像」を選択すると、ゲーム関連画像として、当該ゲームタイトルに関連したゲームキャラクターの画像が携帯電話２００の画面に表示される。プレイヤーは当該画像をダウンロードして待ち受け画面として利用できる。
【０１２４】
また、画像４１８でプレイヤーが「２：メロディ」を選択すると当該ゲームタイトルに関連したゲーム音楽データが携帯電話２００にダウンロードされる。機種Ａを選択した場合には、ゲーム音楽の楽譜データがダウンロードされ、機種Ｂを選択した場合には、ゲーム音楽を再生するための音楽データがダウンロードされる。プレイヤーは、当該ゲーム音楽を携帯電話２００の着信時のメロディとして用いることができる。
【０１２５】
画像４１８でプレイヤーが「１：画像」を選択した場合、ゲームキャラクターの画像に自分の名前等のメッセージを入力することができる。
【０１２６】
画像４１８でプレイヤーが「１：画像」を選択した場合に表示される図９に示す画像４２０には、ゲーム関連画像４２２と、メッセージ表示位置選択用画像４２４と、表示メッセージ入力用画像４２６と、選択を確定するための決定ボタン４２８とが表示される。
【０１２７】
ゲーム関連画像４２２は、図４に示す合成画像４０４から付加画像１０１０を除いた画像と同様のものである。
【０１２８】
メッセージ表示位置選択用画像４２４は、ゲーム関連画像４２２において、メッセージを表示する位置を選択させるための画像で、プレイヤーは当該画像領域にカーソルがある状態で携帯電話２００の方向キーを押し、右上、右下等のメッセージを表示する位置を選択する。
【０１２９】
図７を用いて説明したように、メッセージ表示位置選択用画像４２４で表示される右下等の選択肢は、プレイヤーの選択情報および画像データ１２２に基づき、画像生成部１１３が表示可能位置を判断して選択可能な表示位置を決定する。
【０１３０】
表示メッセージ入力用画像４２６は、ゲーム関連画像４２２において、表示するメッセージを入力するための画像である。プレイヤーは、表示メッセージ入力用画像４２６にカーソルがある状態で、携帯電話２００の文字入力キーを押して所望の文字を入力する。例えば、ここでは、プレイヤーの登録名である「にゃんこ」を入力するものとする。
【０１３１】
表示メッセージの入力まで終了すると、プレイヤーは決定ボタン４２８にカーソルがある状態で携帯電話２００の確定キーを押し、メッセージ表示位置とメッセージの確定を行う。
【０１３２】
例えば、プレイヤーが、メッセージ表示位置として「右下」、メッセージとして「にゃんこ」を入力した場合、携帯電話２００に図４に示す合成画像４０４を表示するためのゲーム情報がダウンロードされ、プレイヤーは、合成画像４０４を待ち受け画面として適用することができる。
【０１３３】
以上のように、本実施の形態によれば、キャラクター画像１１１０を含む主要画像１１００に重ならない背景画像１２００の領域に付加画像１０１０が表示されるため、文字列等で構成される付加画像１０１０および主要画像１１００の視認性を高めることができる。特に、これによれば、キャラクター画像１１１０を含む画像のように、色や線が入り乱れた複雑な画像においても、付加画像１０１０の視認性を高めることができる。
【０１３４】
また、ゲーム関連画像４２２の色を考慮することによって、ゲーム関連画像４２２に対する付加画像１０１０の識別性が高まることにより、ユーザーは、画像の合成が行われた場合でも付加画像１０１０に含まれる文字列等を容易に識別することができ、文字列等を容易に読み取ることができる。
【０１３５】
また、従来の方式では、付加画像１０１０とゲーム関連画像４２２の色の組み合わせや、付加画像１０１０の表示位置を当該画像の作成者が意識して作成しなければならなかった。このため、ゲーム関連画像４２２の色や構成、付加画像１０１０の文字列等は限定されたものになり、画像の多様性に欠けていた。
【０１３６】
本実施の形態によれば、ゲーム関連画像４２２と付加画像１０１０との合成時に自動的に適切な色を判断して画像を生成するため、より多様性に富んだ画像を生成することができる。また、本実施の形態によれば、ゲーム関連画像４２２と付加画像１０１０との合成時に自動的に適切な配置を判断して画像を生成するため、より短時間に多様性に富んだ画像を生成することができる。
【０１３７】
また、ユーザーに画像表示方式や音声出力方式を選択させることにより、携帯電話２００等の携帯型端末装置の機種に応じて適切な画像表示や音声出力が行える。
【０１３８】
また、本実施の形態によれば、携帯電話２００のような表示画面が小さく、一般的に文字の視認性が低い端末装置においても、ユーザーは合成画像における文字列等を視認しやすい。
【０１３９】
さらに、本実施の形態によれば、合成画像をいわゆる待ち受け画面で表示することができる。特に、待ち受け画面は携帯電話２００で表示されている頻度が多い。また、同じ画像ばかりだと飽きてしまうため、ユーザーは頻繁に画像を切り替えることが多い。その上、ユーザーは待ち受け画面を他人に見せびらかすことも多い。このような状況においても、例えば、ゲームキャラクター画像のような色の変化の激しい画像においてユーザーの名前をはっきりと視認できるように画像を合成することにより、当該画像を待ち受け画面として使用するユーザーは高い満足感を得ることができる。
【０１４０】
次に、待ち受け画面としてユーザーの撮像画像を用いる例について説明する。
【０１４１】
（待ち受け画面としてユーザーの撮像画像を用いる例）
図１０は、本実施形態の一例に係る他のゲームシステムの概略図である。
【０１４２】
本ゲームシステムは、携帯型端末装置である携帯電話２００と、携帯電話２００から伝送路を介して送信される配信要求情報に基づきゲーム情報を生成し、携帯電話２００へ向けゲーム情報を送信する情報提供システムとして機能するゲーム情報配信装置１００とを含んで構成されている。
【０１４３】
ここで、ゲーム情報配信装置１００と携帯電話２００とは移動体通信網５１０を介して接続されている。また、ゲーム情報配信装置１００と撮像装置７００とがインターネット５００を介して接続されている。なお、携帯電話２００も移動体通信網５１０を介してインターネット５００と接続されている。
【０１４４】
また、撮像装置７００は、いわゆるゲームセンター等のゲーム施設に配置されるものである。次に、このゲームシステムの機能ブロックについて説明する。
【０１４５】
図１１は、本実施の形態の一例に係る他のゲームシステムの機能ブロック図である。
【０１４６】
撮像装置７００は、ユーザーが操作する操作パネル等の操作部７３０と、操作に基づき、ユーザーを撮像し、撮像画像を生成するＣＣＤカメラ等の撮像部７１０とを含んで構成されている。
【０１４７】
また、撮像装置７００は、一般の処理装置に用いられるユーザーの操作と記憶部７４０に記憶されたデータに基づき、表示を行う表示部７２０と、音声出力を行う音声出力部７２２とを含んで構成されている。
【０１４８】
さらに、撮像装置７００は、ゲーム情報配信装置１００との通信を行うため、送受信部７９０を含んで構成されている。
【０１４９】
なお、ゲーム情報配信装置１００や携帯電話２００の構成は上述したものとほぼ同様である。ゲーム情報配信装置１００は、図５で示す構成に加えて制御部１１２を含む。制御部１１２は、撮像情報の転送制御等を行う。制御部１１２の機能は、例えば、ＣＰＵ等を用いて実現される。
【０１５０】
携帯電話２００のユーザーは、撮像装置７００のあるゲーム施設に行き、操作部７３０を操作して撮像部７１０によって撮像を行う。撮像データは、記憶部７４０に転送され、表示部７２０で表示され、ユーザーが当該撮像画像を待ち受け画像として利用することを操作部７３０を用いて選択することにより、送受信部７９０から撮像情報がゲーム情報配信装置１００へ向け送信される。
【０１５１】
ゲーム情報配信装置１００は、当該撮像情報を送受信部１９０によって受信する。受信された撮像情報は、制御部１１２により記憶部１２０内の画像データ１２２の一部として記憶されるが、制御部１１２は記憶部１２０に撮像情報を記憶する際に図７に示すデータ形式で記憶する。すなわち、制御部１１２は撮像情報の色情報等を解析し、当該解析結果に基づき撮像情報を図７に示すデータ形式で記憶する。
【０１５２】
そして、ユーザーは、携帯電話２００を用いてゲーム情報配信装置１００から撮像情報をダウンロードする。この際、画像生成部１１３は、撮像情報の色情報等に基づき、図９に示す画像４２０と同様の選択用画像を表示するための画像情報を生成する。
【０１５３】
携帯電話２００では、当該選択用画像が表示され、携帯電話２００のユーザーは、メッセージ表示位置等の選択を行う。
【０１５４】
これにより、ユーザーは、ゲーム情報配信装置１００から当該選択を反映した合成画像を得ることができる。
【０１５５】
図１２は、本実施形態の他の一例に係る文字位置と文字色を調整した待ち受け画面の画面例を示す図である。
【０１５６】
待ち受け画面に表示される合成画像４０６は、中央のユーザーの撮像画像１１２０を含む主要画像１１００を表示する主要領域と、背景画像１２００を表示する他の領域とから構成されている。また、合成画像４０６の右下部分の背景画像１２００にユーザーの名前「ＴＡＲＯ」を示す付加画像１０２０が配置されている。
【０１５７】
このように、本実施の形態によれば、撮像画像１１２０を含む主要画像１１００に対する付加画像１０２０の識別性が高まることにより、ユーザーは、画像の合成が行われた場合でも文字列等を容易に識別することができる。
【０１５８】
また、これによれば、撮像画像１１２０を含む主要画像１１００に重ならない背景画像１２００に付加画像１０２０が表示されるため、文字列等の視認性を高めることができる。
【０１５９】
以上、本発明を適用した好適な実施の形態について説明してきたが本発明の適用は上述した実施例に限定されない。
【０１６０】
（変形例）
例えば、文字等を含む付加画像の識別性を高める手法としては、種々の手法を採用できる。
【０１６１】
図１３は、本実施の形態の一例に係る文字強調処理の例を示す図であり、図１３（Ａ）は文字に影をつける例であり、図１３（Ｂ）は文字を背景色と逆の色で囲む例であり、図１３（Ｃ）は文字を所定の色で囲む例を示す図である。
【０１６２】
例えば、図１３（Ａ）に示すように、文字「Ａ」の周囲に影をつけてもよい。また、図１３（Ｂ）に示すように、文字を背景色と逆の色で囲んでもよい。さらに、図１３（Ｃ）に示すように、文字を所定の色で囲んでもよい。
【０１６３】
これら以外にも、例えば、付加画像を点滅する手法、付加画像の色を濃くし、ゲーム関連画像の色を薄くする手法、付加画像のドットの周りだけ１色の背景色で囲む手法、背景色に無い色で付加画像を描く手法、付加画像の周囲の色の排他的論理和をとって付加画像の色とする手法等を採用できる。
【０１６４】
また、上述した合成画像は静止画の例であったが、動画（静止画を連続的に表示するものも含む。）であってもよい。また、上述した実施例では主にゲーム画像を例に採り説明したが、ゲーム画像以外にも一般の画像に対して本発明を適用することもできる。
【０１６５】
さらに、上述した合成画像を表示するための画像情報は、画像生成部１１３で画像が合成された状態で携帯電話２００に提供されるものであったが、携帯電話２００で複数の画像を合成するための画像情報として形成してもよい。
【０１６６】
より具体的には、例えば、図１１に示す制御部１１２や画像生成部１１３の機能を実現するためのソフトウェア部品（例えば、ＪＡＶＡアプレット等）をあらかじめ携帯電話２００の記憶部２４０に記憶させておき、携帯電話２００で入力された文字列を表示する画像や、携帯電話２００のＣＣＤカメラで撮像された画像と、ゲーム情報配信装置１００から配信された画像とを当該ソフトウェア部品に合成させるための画像情報を画像生成部１１３を用いて生成すればよい。なお、ＪＡＶＡは米国ＳｕｎＭｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ社の商標である。
【０１６７】
また、図７では、位置情報としてドット、色情報としてＲＧＢ値を採用した例について説明したが、位置情報や色情報はこれらに限定されない。例えば、位置情報として、例えば、縦横の座標値等を適用でき、色情報として、例えば、明度、彩度、色相、輝度で表す値等を適用できる。
【０１６８】
さらに、図９に示す表示メッセージは、ユーザーが入力するものであったが、表示内容がユーザー名等の情報配信側に登録されているものであれば、ユーザー名等を選択するための選択画像として形成してもよい。また、ロゴマーク等のユーザー標識を選択するための選択画像として形成してもよい。
【０１６９】
また、上述した例は、携帯電話２００の配信要求に基づき、送受信部１９０が情報を配信するいわゆるプル型配信の例であったが、ゲーム情報配信装置１００から一方的に情報を送信するいわゆるプッシュ型配信に対しても本実施の形態を適用することができる。
【０１７０】
また、ゲーム情報の提供手段として送受信部１９０に情報を送信させる手段等を用いてもよく、配信要求情報の取得手段として携帯電話２００にエージェントを配信して当該エージェントに携帯電話２００に記憶されている配信要求情報を取得させる手段等を用いてもよい。
【０１７１】
さらに、ゲーム情報の提供の手法としては、上述したように、伝送路を介して携帯電話２００に間接的にゲーム情報を提供してもよく、ゲーム情報の提供装置に携帯電話２００を接続して直接的にゲーム情報を提供してもよい。
【０１７２】
また、ゲーム情報配信装置１００の各機能を複数の装置に分散して処理を行うことも可能であり、図１０、図１１に示す撮像装置７００とゲーム情報配信装置１００とを一体化して処理を行うことも可能である。
【０１７３】
また、撮像画像１１２０は、撮像装置７００によって撮像される画像以外にも、写真をスキャナーで読み取って取得される撮像画像、カメラのフィルムをフィルムスキャナーで読み取って取得される撮像画像、デジタルカメラによる撮像画像、携帯電話に内蔵されたＣＣＤカメラによる撮像画像等であってもよい。
【０１７４】
また、例えば、上述した実施例では、携帯型端末装置として、携帯電話２００を適用した例について説明したが、携帯電話２００以外にも携帯型の電話機として、例えば、ＰＨＳ、衛星通信電話、ページャ等を適用することが可能である。また、携帯型の電話機以外にも、例えば、携帯型のＰＣや、携帯情報端末、通信機能を有する携帯型のゲーム装置等の携帯型端末装置を適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の一例に係るゲームシステムの概略図である。
【図２】従来の文字画像を含む待ち受け画面の画面例を示す図である。
【図３】本実施形態の一例に係る文字位置を調整した待ち受け画面の画面例を示す図である。
【図４】本実施形態の一例に係る文字位置と文字色を調整した待ち受け画面の画面例を示す図である。
【図５】本実施形態の一例に係るゲームシステムの機能ブロック図である。
【図６】本実施形態の一例に係る画像生成手順を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態の一例に係る画像データの模式図である。
【図８】本実施形態の一例に係る基本画面の画面遷移を示す図である。
【図９】本実施形態の一例に係る文字列入力画面を示す図である。
【図１０】本実施形態の一例に係る他のゲームシステムの概略図である。
【図１１】本実施の形態の一例に係る他のゲームシステムの機能ブロック図である。
【図１２】本実施形態の他の一例に係る文字位置と文字色を調整した待ち受け画面の画面例を示す図である。
【図１３】本実施の形態の一例に係る文字強調処理の例を示す図であり、図１３（Ａ）は文字に影をつける例であり、図１３（Ｂ）は文字を背景色と逆の色で囲む例であり、図１３（Ｃ）は文字を所定の色で囲む例を示す図である。
【符号の説明】
１００  ゲーム情報配信装置
１１０  処理部
１１１  ゲーム情報生成部
１１３  画像生成部
１１４  音声生成部
１２０  記憶部
１２１  音データ
１２２  画像データ
１２３  フォントデータ
１８０  情報記憶媒体
２００  携帯電話
７００  撮像装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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