(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ユニットと乾燥ユニットとの間において印刷物を照明する使用位置と、作業空間を干渉しない待機位置とに照明ヘッドを移動固定する移動固定手段を有する照明装置を具備するグラビア印刷機であって、
前記移動固定手段は、第１の支持体と、ウォームギヤと、回転ハンドルと、支持軸と、アームとを有し、
前記第１の支持体は、前記照明装置を前記乾燥ユニットのフードに取付けるべく設けられた第１の取付部と、前記ウォームギヤを支持するギヤ支持部とを有し、
前記ウォームギヤは、ウォームと、ウォームホイールとを有し、それらウォームとウォームホイールとが回動自在となるように前記ギヤ支持部に支持され、
前記回転ハンドルは、その回転軸と前記ウォームの回転軸とが同調して軸回転するように結合され、
前記支持軸は、その軸と前記ウォームホイールの回転軸とが同調して軸回転するように結合されており、
前記アームは、前記支持軸に固定され、かつ、前記照明ヘッドを支持する照明支持部を有することを特徴とするグラビア印刷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、照明装置に関する。特に、印刷機や加工機等によって製造された直後の製品の品質を、余剰空間の少ない機上において目視検査するための照明装置およびそれを具備する印刷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
グラビア印刷機等において印刷された印刷物の品質が良好であるか否かを目視により検査することが行われる。この検査は製品の検査であるが、同時に印刷機の動作条件が適切である否か、供給される材料の品質が適切であるか否か、等を総合的に検査するものである。また、不良があれば早期に不良原因を解消するための対処ができるように、印刷が施された直後に機上において検査することが好ましい。もちろん、印刷開始時において印刷条件を設定する場合にも同様の検査が行われる。
【０００３】
このような検査は、印刷機の最終印刷ユニットの後方、かつ印刷物（印刷済ウェブ）の巻取装置の前方の所定の場所に品質検査ステージを設け、そこで行われる場合がある。その品質検査ステージでは、天地方向に移送される印刷済ウェブに対して、透過用の照明、反射用の照明等が設けられており、適切な照明を選択して、目視検査が行われる。ところが、前述のように不良があれば早期に不良原因を解消することが求められており、最終印刷ユニットの後方では対処が遅れることとなる。また、印刷ユニット間の刷重ね位置合わせ精度等、各印刷ユニットの設定条件に密接した不良原因の発見のためには、その印刷ユニットで印刷された直後のウェブを目視検査することが効果的かつ効率的である。
【０００４】
【本発明が解決しようとする課題】
しかしこの場合は、印刷ユニットと印刷ユニットの間の極めて狭い空間（通常１人分の空間）で目視検査を行わなければならず、また周囲には危険な運転状態の機械パーツが迫っており、作業は困難と危険を伴う。例えば作業方法は、携帯用の白熱電灯、ストロボ発光装置の発光ヘッド等の照明ヘッドを印刷ユニット間に持ち込んで、その印刷ユニットから送出されるウェブの検査したい部分に（ウェブ移送方向と直角な左右方向における位置に）照明光が当たるように照明ヘッドを腕で支えて固定し、目視検査が行われる。さらに、全体を検査するため検査する位置を変更する場合には、照明ヘッドの配線ケーブルの状態等の周辺の危険に配慮しつつ照明ヘッドを移動し、照明ヘッドを腕で支えて固定し、再び目視検査が行われる。
【０００５】
このように作業は困難と危険を伴うため、印刷ユニットのウェブ排出部の近辺において、ウェブ移送方向と直角な左右方向に移動可能なレールとステージからなる機構を設け、そのステージに照明ヘッドを固定した照明装置が発明された。この照明装置によれば、照明ヘッドの移動固定、配線ケーブルの処理は容易であ
る。しかしその一方で、ただでさえ印刷ユニット間の極めて狭い空間に、さらに照明ヘッドとそれを移動可能とする機構を設けるため、ますます印刷ユニット間の空間は狭くなり、印刷版の取替え、洗浄等の切替え作業は困難さを増し負荷が大きい。さらに、照明ヘッドはウェブ移送方向と直角な左右方向の一部分にしか照明光が当たらないため、他の部分に不良がある場合には不良発見が遅くなったり、見逃しが避けられないものである。そこで本発明の目的は、目視検査における作業が容易で危険を伴わず、目視検査時以外は通常の空間を確保でき、照明ヘッドに線状に発光する光源（たとえば蛍光灯）を使用する場合にはウェブの全幅に照明光を同時に当てることができる照明装置およびそれを具備する印刷機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、以下の本発明によって達成される。即ち、
印刷ユニットと乾燥ユニットとの間において印刷物を照明する使用位置と、作業空間を干渉しない待機位置とに照明ヘッドを移動固定する移動固定手段を有する照明装置を具備するグラビア印刷機であって、  前記移動固定手段は、第１の支持体と、ウォームギヤと、回転ハンドルと、支持軸と、アームとを有し、  前記第１の支持体は、前記照明装置を前記乾燥ユニットのフードに取付けるべく設けられた第１の取付部と、前記ウォームギヤを支持するギヤ支持部とを有し、  前記ウォームギヤは、ウォームと、ウォームホイールとを有し、それらウォームとウォームホイールとが回動自在となるように前記ギヤ支持部に支持され、  前記回転ハンドルは、その回転軸と前記ウォームの回転軸とが同調して軸回転するように結合され、  前記支持軸は、その軸と前記ウォームホイールの回転軸とが同調して軸回転するように結合されており、  前記アームは、前記支持軸に固定され、かつ、前記照明ヘッドを支持する照明支持部を有することを特徴とするグラビア印刷機、である。
【０００７】
【作用】
本発明のグラビア印刷機によれば、印刷機が具備する照明装置は移動固定手段を有し、その移動固定手段により印刷ユニットと乾燥ユニットとの間において印刷物を照明する使用位置と、作業空間を干渉しない待機位置とのいずれかの位置に照明ヘッドが移動固定される。したがって、印刷物の検査を行う場合に適する使用位置において検査を行うことができるとともに、印刷ユニットの印刷版の洗浄、交換等のその他の作業を行う場合に作業の邪魔にならない待機位置においてその他の作業を行うことができる。
また、そのグラビア印刷機が具備する照明装置の移動固定手段は、第１の支持体と、ウォームギヤと、回転ハンドルと、支持軸と、アームと、を有する移動固定手段であって、前記第１の支持体は第１の取付部とギヤ支持部とを有し、前記第１の取付部において前記照明装置を被取付体に取付けることができ、前記ギヤ支持部により前記ウォームギヤが支持され、前記回転ハンドルを回転させることにより前記ウォームギヤのウォームが回転し、そのウォームの回転により前記ウォームギヤのウォームホイールが回転し、そのウォームホイールの回転により前記支持軸が回転し、その支持軸の回転により前記支持軸に固定された前記アームが回転し、そのアームの回転により前記照明ヘッドが回転し前記照明ヘッドは使用位置と待機位置との間を移動する。またウォームギヤの特性として、前記回転ハンドルを回転させない限り、前記照明ヘッドの位置は変化することがない。
【０００８】
【実施例】
以下本発明の印刷ユニットについて好適な実施例に基づいて説明する。図１は本発明の照明装置をグラビア印刷機の印刷ユニットに取付けた状態を示す斜視図であり、図２は本発明の照明装置をグラビア印刷機の印刷ユニットに取付けた状態を示す正面図であり、図３は本発明の照明装置をグラビア印刷機の印刷ユニットに取付けた状態を示す側面図である。図１，図２，図３において、１は第１の支持体、２は第１の支持体１に内蔵されているウォームギヤ、３は回転ハンドル、４は支持軸、５ａ，５ｂはアーム、６は照明ヘッド、７は第２の支持体である。これら１〜７は本発明の照明装置を構成する部分である。また、９の点線で示された部分は待機位置にある本発明の照明装置を示したもので、それに対し実線で示された部分は使用位置にある本発明の照明装置を示したものである。
【０００９】
第１の支持体１は、照明装置を被取付体（この実施例では乾燥ユニットのフード１８）に取付けるべく設けられた第１の取付部と、ウォームギヤ２を支持するギヤ支持部とを有する。第１の取付部は被取付体の状態に応じて適切な形状、および態様で設計されるものであり、たとえば、ボルト締めで取りつけることができるようにするためのボルト穴、重量を支え振動等の外力によって被取付体との間で位置ずれを起こさないようにする当接構造等を有する。また、ギヤ支持部はウォームギヤ２が機能するようにウォームとウォームホイールの位置関係を保つ構造、回動を円滑にする潤滑油を供給する構造等を有する。
【００１０】
またウォームギヤ２は、前述のギヤ支持部に納められ、それらウオームとウォームホイールとは外部との伝達構造を有する。回転ハンドル３はウオームと軸等によって結合されており、回転ハンドル３の回転軸とウォームの回転軸とが同調して軸回転する。また支持軸４はウォームホイールと軸等によって結合されており、支持軸４の回転軸とウォームホイールの回転軸とが同調して軸回転する。またアーム５ａは支持軸４にボルト締め、溶接等により固定され、したがって支持軸４の回転によりアーム５ａも回転する。なお、アーム５ａと支持軸４は、各軸方向が平行する方向にはなく、ほぼ直交するか相当の角度を持って結合している。したがって、アーム５ａの支持軸４に結合する端部の反対側の端部は、支持軸４の回転によって円弧を描いて移動する。
【００１１】
その円弧を描いて移動するアーム５ａの端部には、照明ヘッド６を支持する照明支持部を有する。照明支持部は照明ヘッド６を固定するものであってもよく、また、照明ヘッド６の照明方向を設定できる照明方向設定部８を有する構造のものであってもよい。照明方向設定部８を有する場合には、目視検査を行う検査者の目の高さや、姿勢に応じて最適な照明方向を設定できることになる。またウェブの表面を正反射光で目視検査を行うか、乱反射光で目視検査を行うかに応じて照明方向を設定できることになる。図２、図３に示す例では、天地方向に照明方向を設定できる構造だけが示されているが、必要に応じて左右方向に照明方向を設定できる構造等を設けることができる。
【００１２】
照明ヘッド６は蛍光灯のような線状に発光する光源を使用する形状が図示されている。本発明で使用する光源は線状に発光する光源に限定されるものではなく点光源、面光源も使用できるが、線状に発光する光源を使用するとウェブの左右方向（移送方向に直角な方向）の照度分布が均一化され、ウェブの全体を目視検査の視野に含めることができる。通常の場合、検査者はウェブの左右方向の特定の部位に注視しているのであるが、インキ撥ね等による不良が注視部位以外の部位を通過するような場合においても、熟練した検査者は異常を発見することができる。このようにウェブの全体を照明することにより、検査部位を変更する度に照明ヘッド６を移動する必要が無くなるだけでなく、ウェブの全範囲を検査対象とすることができる。
【００１３】
また紫外線を発光する紫外線発光蛍光灯を使用すると、可視光において透明なプライマー層やオーバーコート層等を、可視光発光させて（必要ならば蛍光材を混合する）目視検査可能にすることができる。たとえば、紫外線発光蛍光灯としては、可視光をカットし、蛍光作用の強い紫外線（たとえば発光強度が最大となる波長が３５０ｎｍ前後）を発生するブラックライトを使用する。その場合は、可視光に邪魔されず蛍光だけによる検査を行うことができる。また第１の支持体１単独で照明ヘッド６等を支えるように構成することもできるが、照明ヘッド６の重量が大きい場合や前述のように線状に発光する光源を使用する場合は第２の支持体７を併せて使用することにより、より強固な構造となり、耐久性と信頼性が得られる。
【００１４】
一方、図１，図２，図３において、１１ａ，１１ｂは印刷ユニットのフレーム、１２はインキパン、１３はドクター装置、１４はグラビアシリンダー、１５は圧胴、１６はウェブ、１７はガイドローラ、１８は乾燥ユニットのフード、１９ａ，１９ｂはフードのスライド機構である。これら１１〜１８は本発明の照明装置が取付けられたグラビア印刷機を構成する部分である。印刷が行われる際にはインキパン１２にはインキが充たされており、印刷版であるグラビアシリンダー１４はその下部においてインキに浸漬してインキが付着する。グラビアシリンダー１４はウェブ１６の移送に同調して回転しており、版面に付着したインキは、グラビアセル内のインキを残して、ドクター装置１３によって掻き取られる。圧胴１５によってウェブ１６はグラビアシリンダー１４の版面に押圧されており、グラビアセル内のインキはウェブに転移して印刷が行われる。
【００１５】
印刷が行われたウェブ１６は、乾燥ユニットのフード１８内に移入される前の移送途上において目視により品質が検査される。その部分に、また検査者が目視検査し易い部分に選択的に光が照射されるように使用位置に照明ヘッド６が配置される。また、印刷品目の切替えが行われる場合等において目視検査を行わない場合には照明ヘッド６を必要とせず、また、照明ヘッド６はシリンダー１４の交換やインキパン１２の洗浄を行うための空間を一部占領するため作業の妨げとなるため、待機位置の照明装置９（図１の点線）で示す位置に移動される。
【００１６】
次に、この使用位置と待機位置の間の移動機構について説明する。移動は回転ハンドル３を操作することによって行われる。回転ハンドル３を回転すると、その回転はウォームギヤ２のウォームに伝達されウオームを回転させる。ウオームの回転によりウオームと歯によって噛み合っているウォームギヤ２のウオームホイールを回転させる。ウオームホイールの回転は支持軸７に伝達され支持軸７を軸回転させる。支持軸７の軸回転は支持軸７に固定されたアーム５ａ，５ｂを回転させる。アーム５ａ，５ｂの支持軸７に固定された側と反対側の端部の設けられた照明支持部が円弧を描いて回転する。すなわち照明ヘッド８が円弧を描いて回転する。そして回転ハンドル３の回転方向によって使用位置から待機位置へ、または待機位置から使用位置へと移動することができる。
【００１７】
ここにウォームギヤ２のウォームは、ウオームホイールに働く回転力を支えてウオームホイールが回転することを妨げる。ウオームホイールが回転するのはウォームが回転させられた場合に限られる。したがって特別に停止機構を設けることなく、使用位置、待機位置、使用位置と待機位置の間の任意の位置に照明ヘッドを停止した状態に保持することができる。このようなウォームギヤ２としては、（ウオームの回転）：（ウオームホイールの回転）の比が、１：１０〜１：１００の間が好ましく、特に好ましくは１：２０〜１：５０である。１：１０より回転比が小さいと操作に力を必要とし停止位置を合わせ難い、また１：１００より回転比が大きいと回転ハンドルを多数回回転せねばならず操作に時間を要する。
【００１８】
以上本発明について実施例を挙げて説明を行ったが本発明はこの実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の技術思想において様々な態様で実施することができ、それらも本発明に含まれることはいうまでもない。たとえば、ウオームを回転ハンドルで回転させることを示したが、ウオームをモーターを使用して回転させる変形は実施例から容易に行えることである。また回転ハンドルによる手動操作と、モーターによる自動操作のいずれかを選択可能とする変形も実施例から容易に行えることである。
【００１９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、目視検査における作業が容易で危険を伴わず、目視検査時以外は通常の作業空間を確保できる照明装置を具備するグラビア印刷機が提供される。また、支持体を２つ有する場合には強度が増し耐久性と信頼性が得られる。また、照明方向設定部を有する場合には、目視検査を行う検査者の目の高さや、姿勢に応じて最適な照明方向を設定できる。また、照明ヘッドに線状に発光する光源（たとえば蛍光灯）を使用する場合にはウェブの全幅に照明光を同時に当てることができウェブの全体を目視検査の視野に含めることができる。また紫外線を発光する紫外線発光蛍光灯を使用すると、可視光において透明なプライマー層やオーバーコート層等を、可視光発光させて目視検査可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の照明装置をグラビア印刷機の印刷ユニットに取付けた状態を示す斜視図である。
【図２】  本発明の照明装置をグラビア印刷機の印刷ユニットに取付けた状態を示す正面図である。
【図３】  本発明の照明装置をグラビア印刷機の印刷ユニットに取付けた状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１  第１の支持体
２  ウォームギヤ
３  回転ハンドル
４  支持軸
５ａ，５ｂ  アーム
６  照明ヘッド
７  第２の支持体
８  照明方向設定部
９  待機状態の照明装置
１１ａ，１１ｂ  印刷ユニットのフレーム
１２  インキパン
１３  ドクター装置
１４  グラビアシリンダー
１５  圧胴
１６  ウェブ
１７  ガイドローラ
１８  フード
１９ａ，１９ｂ  乾燥ユニットフードのスライド機構
【図１】
0003923549.tif 000002
【図２】
0003923549.tif 000003
【図３】
0003923549.tif 000004