(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、この外箱内に支持された水槽と、この水槽内に回転自在に配設され上面を開口する洗濯兼脱水槽と、この洗濯兼脱水槽の内底部に配設された回転翼と、給水手段と、乾燥行程時に上記洗濯兼脱水槽内に上面開口から温風を供給し、前記水槽と連通する温風供給手段とを備え、上記乾燥行程において上記水槽と洗濯兼脱水槽との間の空間内に上記給水手段から洗濯物乾燥後の温風を冷却する水を上記洗濯兼脱水槽の側壁上面部に上記給水手段から冷却水を滴下するとともに上記洗濯兼脱水槽を回転させることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
洗濯兼脱水槽の側壁上面部にリング状をしたバランサーを設け、このバランサーの上面に冷却水を滴下することを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
上記水槽に上記洗濯兼脱水槽のバランサーの上面を覆うようリング状の防水板を設け、この防水板の下面と上記バランサーの上面にそれぞれリング状のリブを設け、これらリブは側面が互いに対向する高さを有していることを特徴とする請求項２記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、洗濯物に乾燥用の温風を接触させて乾燥を行い、かつ洗濯物から蒸発した水分を効率良く回収する洗濯乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図３は、例えば特開平６−３２７８９６号公報に示された従来の洗濯乾燥機を示す断面図である。図において、１は外箱、２は外箱１の上部に配設し洗濯物出し入れ用の開口部３を設けたトップカバーで、蓋４により開口部３の開閉を可能としている。５は外箱１内に洗濯水・濯ぎ水を貯える水槽で、防振装置（図示せず）により外箱１に揺動自在に支持されている。６は水槽５内に回転自在に配設され、複数の脱水孔６ａを周壁面に穿設する洗濯兼脱水槽、７は洗濯兼脱水槽６底面に回転自在に配設する回転翼、８は水槽５外側底部に配設され回転翼７および洗濯兼脱水槽６の回転の駆動力を提供する駆動装置であり、駆動力を発生させるモータ９と、その駆動力を減速して伝達するモータプーリ１０とベルト１１で連結している主軸プーリー１２と、ギアー装置１３と、このギアー装置１３への駆動力を切り替えるクラッチ装置１４とで構成される。１５は洗濯兼脱水槽６の上端部周縁に取り付けられ、脱水行程における洗濯兼脱水槽６の振動を低減させるリング状のバランサー、１６は水槽５の上端からバランサー１５の上方を覆うように配設し、洗濯兼脱水槽６の回転による水の飛び散りを押さえるリング状の防水板、１７はトップカバー２に設けた水槽５内に洗濯水・濯ぎ水を供給する給水口、１８は水槽５の底部に接続した排水管に設けた排水弁である。
【０００３】
１９は外箱１内のトップカバー２と防水板１６との間に形成される空間に設けた温風発生装置であり、送風機２０とヒータ２１とで構成し、乾燥行程時に送風機２０で空気流を発生し、この空気流をヒータ２１で加熱して洗濯兼脱水槽６内に温風２２を送風する。２３は一端を防水板１６、他端を温風発生装置１９に接続し、温風発生装置１９と水槽５内とを連通させる可撓性のあるダクトである。
【０００４】
２４は温風逆流遮断部材で、中央に三角形状の突起２５を形成し、この突起２５の上下に可撓性のある薄板２６を設けたものであり、水槽５の内周面に洗濯兼脱水槽６と隙間を維持するように突設して、洗濯兼脱水槽６と水槽５との隙間空間Ａを通過する水を円滑に連通させ空気流は遮断する構成となっている。２７は一端に出口２８、他端にバルブ板２９を有するオーバーフロー管、３０は温風発生装置１９と連通する除湿装置で、バルブ板２９部に除湿装置３０と連通する排気ダクト３１を接続し、オーバーフロー２７の出口２８を排水弁１８に接続して排気弁１８と除湿装置３０とを連通させる。３２はリング状の防水板１６の中心開口部を塞ぐ中蓋である。
【０００５】
次に、上記構成における洗濯乾燥機の洗い・濯ぎ・脱水行程終了後の乾燥行程の動作について説明する。洗い・濯ぎ・脱水と通常の洗濯および脱水運転の行程を行なった後、乾燥行程が開始される。温風発生装置１９が作動して温風２２が発生してダクト２３を通過し、洗濯兼脱水槽６外周面と水槽５内周面との間の隙間空間Ａへ、また防水板１６下面と洗濯兼脱水槽６上端との間の隙間空間Ｂへと流れて、隙間空間Ａ内の温風は脱水孔６ａから洗濯兼脱水槽６内へ、隙間空間Ｂからは直接洗濯兼脱水槽６内へと送風される。
【０００６】
この温風２２は、洗濯兼脱水槽６内底面にある回転翼７上面に置かれた洗濯物（図示せず）を通過し、洗濯物に含まれた水分を気化して湿度の高い温風２２ａとなり、水槽５下部に形成した排水弁１８へと流れ、またこの湿度の高い温風２２ａのうち洗濯兼脱水槽６と水槽５との隙間空間Ａに入り込んだ温風２２ａは、温風逆流遮断部材２４により上方への流動を遮断され下向きの空気流として排水管内を排水弁１８へと流れ、出口２８からオーバーフロー管２７、排気ダクト３１を経て、除湿装置３０へ案内される。湿度の高くなった温風２２ａは除湿装置３０で水分が冷却・凝縮されて、再び温風発生装置１９から乾燥した温風２２となって洗濯兼脱水槽６内へと送風される。以上の動作を所定時間実施して洗濯物を乾かす乾燥行程を終了する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の洗濯乾燥機では、洗濯兼脱水槽と水槽との間の隙間空間Ａに温風逆流遮断部材を設けることで、乾燥行程において洗濯物と熱交換された空気流が洗濯兼脱水槽と水槽との間の隙間空間Ａを通じて上向きに逆流動して新たに水槽内に供給された温風と混合するのを防ぎ、この熱交換された空気流が排水弁の出口からオーバーフロー管、排水ダクトを経て除湿機構へと案内され、水分を凝縮しているものであるが、オーバーフロー管、排水ダクトなどの除湿機構への空気流路は、複雑な構成であるという構造的な問題点があった。
また、複雑な風路の引き回しであるため、圧力損失が大きくなり大きな送風機が必要となり、コスト高になるという問題点があった。
この発明は、かかる問題点を解決するためになされたもので、洗濯兼脱水槽内に収容された洗濯物に乾燥用の温風を効率良く接触させて乾燥を行ない、この乾燥行程における洗濯物から蒸発する水分を効率良く回収する低コストな洗濯乾燥機を得ることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかる洗濯乾燥機においては、外箱と、この外箱内に支持された水槽と、この水槽内に回転自在に配設され上面を開口する洗濯兼脱水槽と、この洗濯兼脱水槽の内底部に配設された回転翼と、給水手段と、乾燥行程時に上記洗濯兼脱水槽内に上面開口から温風を供給し、前記水槽と連通する温風供給手段とを備え、上記乾燥行程において上記水槽と洗濯兼脱水槽との間の空間内に上記給水手段から洗濯物乾燥後の温風を冷却する水を上記洗濯兼脱水槽の側壁上面部に上記給水手段から冷却水を滴下するとともに上記洗濯兼脱水槽を回転させるものである。
【００１０】
また、洗濯兼脱水槽の側壁上面部にリング状をしたバランサーを設け、このバランサーの上面に冷却水を滴下するものである。
【００１１】
また、上記水槽に上記洗濯兼脱水槽のバランサーの上面を覆うようリング状の防水板を設け、この防水板の下面と上記バランサーの上面の上面にそれぞれリング状をしたリブを設け、これらリブは側面が互いに対向する高さを有しているものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１と図２は、この発明の実施の形態１である洗濯乾燥機を示す断面図と要部断面図であり、図において、１〜２３および３２は上記従来技術と同一のものであり、その説明を省略する。４１はモータ４０にて回転されるシロッコファンからなる送風機、４２は水槽５の内壁面と洗濯兼脱水槽６の外壁面との間に形成される隙間空間、４３は隙間空間４２の上方に対向して設けられた送風機４１の吸い込み口、４４は送風機４１と水槽５内とを連通するダクトで、防水板１６から水槽５内へ延設して形成され、先端部に洗濯兼脱水槽６の中央部に向かって吹き出す温風吹き出し口４５を有する。４６はファン吸い込み口４３の前方に位置して防水板１６から隙間空間４２内へ延設した案内壁である。
【００１３】
４７は洗濯兼脱水槽６の上部開口縁に取付けたバランサー１５の上面外周端近傍に冷却水４８を滴下する給水ノズルで、防水板１６上面に固着されている。４９は給水ノズル４７に冷却水４８を送る冷却水ホースで、切り替え弁（図示せず）によって給水口１７から冷却水４８を供給する。５０はバランサー１５の上面で、上記冷却水４８の滴下位置より洗濯兼脱水槽６の中心寄りに配設されたリング状の上方に突出する防水リブＡ、５１は防水板１６の下面で、上記防水リブＡ５０の側面に対向するように下方に突出する防水リブＢであり、これらの防水リブＡ５０、防水リブＢ５１の先端は、それぞれ対向する防水板１６、バランサー１５に接触しない構成となっている。５２は洗濯兼脱水槽６の概下半分に設けられた脱水孔、５３は回転翼７に形成した通気孔、５４は排水ホースである。
【００１４】
次に上記構成における洗濯乾燥機の洗い・濯ぎ・脱水行程終了後の乾燥行程について説明する。乾燥行程が開始されると、送風機４１及びヒータ２１が作動して温風が発生し、この温風はダクト４４を通過し温風吹き出し口４５から洗濯兼脱水槽６内へ導かれる。そしてこの温風は、脱水行程が終了して洗濯兼脱水槽６内底面にある回転翼７上面に置かれた水分を含んだ洗濯物（図示せず）と接触して、水分を蒸発させる。洗濯物の水分を含んで湿度の高くなった温風は、洗濯兼脱水槽６の脱水孔５２および回転翼７の通気孔５３を通り洗濯兼脱水槽６と水槽５との間の隙間空間４２内に流れ込み、この隙間空間内を上昇して、さらに案内壁４６に導かれて吸い込み口４３へと流入する。
【００１５】
さらにこの乾燥行程開始時には、給水口１７の水路切り替え弁（図示せず）により冷却水ホース４９と給水口１７が連通し、冷却水４８が給水ノズル４７からバランサー１５の上面に滴下され、同時に洗濯兼脱水槽６を回転させる。このため、バランサー１５の上面に滴下された冷却水４８は、洗濯兼脱水槽６の回転作用により放射方向に飛ばされて微細化され霧状になって水槽５と洗濯兼脱水槽６との隙間空間４２内の全周にわたって飛散し（図２参照）、かつ水槽５の内壁面や洗濯兼脱水槽６の側壁面に付着する。
【００１６】
したがって、隙間空間４２に流れ込んだ湿度の高い温風は、霧状になった冷却水４８や水槽５の内壁面と洗濯兼脱水槽６の内壁面に付着した冷却水４８によって冷却され、水分が凝縮されて湿気が取り除かれる。このため、吸い込み口４３へ流入する空気は低温の絶対湿度の低いものとなり、ヒータ２１によって再び加熱されて洗濯兼脱水槽６内へ送られる。なお、温風から除去された水分は水滴となって、冷却水４８とともに隙間空間４２の下方へ流れ落ちて排水ホース５４から外箱１外へ排出される。
【００１７】
このとき、バランサー１５の上面に滴下される冷却水４８は防水リブＡ５０、防水リブＢ５１のラビリンス作用により、洗濯兼脱水槽６内に流れ込むことはない。また、温風吹き出し口４５から洗濯兼脱水槽６内へ吹き出される温風は、防水リブＡ５０、防水リブＢ５１のラビリンス作用により、隙間空間４２内に漏れ出ることなく洗濯兼脱水槽６の中にほとんどが流入する。さらに、隙間空間４２内に飛散した冷却水４８は、案内壁４６によって遮られて、吸い込み口４３から直接吸い込まれるようなことが防止される。
【００１８】
上記のような動作を所定時間（例えば５分以上）継続し、その後給水口１７からの給水と洗濯兼脱水槽６の回転動作を停止し、回転翼７を１分間数秒間隔で左右に回転して、洗濯物全体を揺り動かして解し動作を行い、洗濯物と温風との接触のむらをなくして乾燥を促進する。そして、再度温風を供給し、洗濯兼脱水槽６を回転させながら冷却水４８を供給して乾燥動作を行い、所定時間上記動作を繰り返して、乾燥行程が終了する。
【００１９】
なお、乾燥行程の終了時期は、予め時間で規定してもよいし、また、温度センサーにより循環する温風の温度を検出して決定するようにしてもよい。
【００２０】
また、冷却水４８をバランサー１５の上面に滴下しているが、これに限定するものではなく、洗濯兼脱水槽６などの回転する部分に冷却水が当たるようにし、冷却水を飛散させれば同様の効果が得られる。
【００２１】
また、上記実施の形態１では洗濯兼脱水槽６とヒータ２１との間を空気が循環して衣類を乾燥する循環式としているが、除去した水分は回収して外部に排出しているので、水分除去後の温風を室内に排気し、乾燥用空気を室内から直接取り込むようにしてもよい。
【００２２】
また、上記実施の形態１では、温風を送風機４１で洗濯兼脱水槽６内に送り込んでいるが、送風機を配設せずに、洗濯兼脱水槽６が回転することによって洗濯兼脱水槽６内に上から下への気流の流れが起こるので、この気流の流れでダクト４４内の空気を吸引するようにしてもよい。
【００２３】
また、防水リブＡ５０と防水リブＢ５１とは一対としているがこれに限定するものではなく、たとえば防水リブＡ５０のみ、あるいは防水リブＡ５０を１つ、防水リブＢ５１を２つとし、防水リブＢ５１の間に防水リブＡ５０を配置するものであってもよい。
【００２４】
また、本発明は、洗濯から乾燥まで自動的に行う洗濯乾燥機としているが、乾燥機能のみの衣類乾燥機にも適用できるものである。
【００２５】
【発明の効果】
この発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
【００２６】
乾燥行程時、温風冷却用の水を水槽と洗濯兼脱水槽との間の空間上方に供給するようにしたので、洗濯物乾燥後の湿気を含む温風の除湿動作を既存の水槽内で行なうことができ、コンパクトな構造の洗濯乾燥機を得ることができる。
【００２７】
また、乾燥行程時、洗濯兼脱水槽の側壁上面部に給水手段から温風冷却用の水を滴下するとともに洗濯兼脱水槽を回転させたので、水は飛散されて洗濯物乾燥後の湿気を含む温風と広範囲に接触することとなり、除湿効率の良い洗濯乾燥機を得ることができる。
【００２８】
また、温風冷却用の水を洗濯兼脱水槽の側壁上面部に設けたバランサー上面に滴下するようにしたので、既存の洗濯兼脱水槽の構造をそのまま利用して洗濯物乾燥後の湿気を含む温風の除湿動作を行なうことができ、簡単な構造で除湿動作が行える洗濯乾燥機を得ることができる。
【００２９】
また、水槽と洗濯兼脱水槽との間に側面が互いに対向する高さを有するリブを設けているので、洗濯兼脱水槽のバランサーの上面に滴下した冷却水が脱水槽内に流入するようなことがなく、乾燥中の洗濯物を濡らしてしまうといった不具合のない洗濯乾燥機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１に示す洗濯乾燥機の断面図である。
【図２】  この発明の実施の形態１に示す洗濯乾燥機の要部断面図である。
【図３】  従来の洗濯乾燥機を示す断面図である。
【符号の説明】
１  外箱、２  トップカバー、３  開口部、４  蓋、５  水槽、６  洗濯兼脱水槽、７  回転翼、８  駆動装置、９  モータ、１０  モータプーリ、１１  ベルト、１２  主軸プーリー、１３  ギアー装置、１４  クラッチ装置、１５  バランサー、１６  防水板、１７  給水口、１８排気弁、２１  ヒータ、２２  温風、３２  中蓋、４０  モータ、４１  送風機、  ４２  隙間空間、４３  吸い込み口、４４  ダクト、４５  温風吹き出し口、４６  案内壁、４７  給水ノズル、４８  冷却水、４９  冷却水ホース、５０  防水リブＡ、５１  防水リブＢ、５２  脱水孔、５３  通気孔、５４  排水ホース。
【図１】
0004008541.tif 000002
【図２】
0004008541.tif 000003
【図３】
0004008541.tif 000004