(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗用型の機体と、該機体に装着されて、芝生面に残存している枯草類を掬い上げて吸引回収するための回転ブラシユニットと、該回転ブラシユニットの後方に着脱可能に装着されて、該回転ブラシユニットにより吸引回収された枯草類を収容させるための集塵バケットとを備え、
前記回転ブラシユニットは、ケーシング内に回転ブラシと送風羽根とが相上下して配設された構成の乗用型芝生面清掃機であって、
前記機体の後部には、前記集塵バケットを載置させるためのバケット載置台が設けられ、
前記ケーシングの背面を覆う背面カバーの下端部は、該ケーシングに対して回動可能にピン連結されていて、前記集塵バケットを持ち上げた状態で、前記背面カバーを後方に回動させることによって、前記ケーシングの背面のほぼ全面が開口する構成であり、
前記背面カバーは、後下方に倒した状態で、前記バケット載置台又は一対の後輪のいずれかに載置されることを特徴とする乗用型芝生面清掃機。
【請求項２】
前記背面カバーの内側面には、回転ブラシ及び送風羽根の双方の外周軌跡に沿うようにして、２種類の凹円弧面が相上下して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の乗用型芝生面清掃機。
【請求項３】
前記回転ブラシユニットは、１基の回転ブラシと、その上方に配設された２基の送風羽根とから構成されていて、前記背面カバーの内面側の気流規制板が、前記２基の送風羽根の間に入り込んだ状態で取付けられていることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の乗用型芝生面清掃機。
【請求項４】
前記回転ブラシユニットは、１基の回転ブラシと、その上方に配設された１基の送風羽根とから構成されていて、前記背面カバーの内面側の気流規制板が、前記回転ブラシと前記送風羽根の間に入り込んだ状態で取付けられていることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の乗用型芝生面清掃機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーシング内に回転ブラシと送風羽根とが相上下して配設された構成の回転ブラシユニットを備えた乗用型芝生面清掃機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗用型の機体と、該機体に装着されて、芝生面に残存している枯草、塵等を掬い上げて吸引回収するための回転ブラシユニットと、該回転ブラシユニットの後方に着脱可能に装着されて、該回転ブラシユニットにより吸引回収された枯草、塵等を収容させるための集塵バケットとを備え、前記回転ブラシユニットは、ケーシング内に回転ブラシと送風羽根とが相上下して配設された構成の乗用型の芝生面清掃機は、枯草、塵等の回収能力の大きな大型の芝生面清掃機として使用されている。
【０００３】
この芝生面清掃機においては、回転ブラシのみならず、そのほぼ直上に配設された送風羽根が該回転ブラシと同方向に高速回転して吸引気流を生じさせているので、枯草等の回収能力が高く、清掃効果に優れている。しかも、送風羽根の作用により内部に送り込まれた枯草等を収容するための集塵バケットは、昇降リンク装置によって、その排出口が下方を向くように反転させられながら、斜後上方に持ち上げられて、収容した枯草等を排出させられて、その排出も容易であるために、多用されている。
【０００４】
ところで、ケーシングの内側面には、回転ブラシによって、枯草類と共にケーシング内に掬い上げられた土粉が付着し、その量が多くなると、枯草等の吸引回収に支障をきたす。このため、ケーシングの内側面（特に付着量の多いのは、前板部の内側面である）に堆積した土を高圧蒸気等によって、定期的に洗い落とす必要がある。この場合、前記ケーシングの背面部を覆っている背面カバーを取り外し、前記背面部を開口させる必要がある。しかし、従来の芝生面清掃機（例えば、特開2000−139216号公報）では、前記背面カバーを、ケーシングから分離させることによって、ケーシングの背面部を開口させるという形態である。
【０００５】
当然のことながら、この背面カバーを取り外す作業は、作業者によって行われている。しかし、芝生面清掃機が大型のものになると、この背面カバーも大きく、かつ、重くなる。しかも、この背面カバーは、回転ブラシユニットと集塵バケットとの間に配設されているため、その取外し作業も不安定な姿勢で行わざるをえず、的確な作業を行うことが困難である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記した不具合に鑑み、ケーシング内に回転ブラシと送風羽根とが相上下して配設された構成の回転ブラシユニットを備えた乗用型芝生面清掃機において、前記ケーシングの背面を開口させるための操作が容易にできるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための請求項１に記載の発明は、乗用型の機体と、該機体に装着されて、芝生面に残存している枯草類を掬い上げて吸引回収するための回転ブラシユニットと、該回転ブラシユニットの後方に着脱可能に装着されて、該回転ブラシユニットにより吸引回収された枯草類を収容させるための集塵バケットとを備え、前記回転ブラシユニットは、ケーシング内に回転ブラシと送風羽根とが相上下して配設された構成の乗用型芝生面清掃機であって、前記機体の後部には、前記集塵バケットを載置させるためのバケット載置台が設けられ、前記ケーシングの背面を覆う背面カバーの下端部は、該ケーシングに対して回動可能にピン連結されていて、前記集塵バケットを持ち上げた状態で、前記背面カバーを後方に回動させることによって、前記ケーシングの背面のほぼ全面が開口する構成であり、前記背面カバーは、後下方に倒した状態で、前記バケット載置台又は一対の後輪のいずれかに載置されることを特徴としている。
【０００８】
請求項１の発明によれば、回転ブラシユニットを構成するケーシングの内側面を洗浄する場合、次のようにして行う。前記ケーシングの背面を覆う背面カバーの下端部は、該ケーシングの下端部に対して回動可能にピン連結されている。集塵バケットを持ち上げた状態で、前記背面カバーを、回動支点ピンを中心に後下方に回動させると、前記背面カバーは、バケット載置台又は一対の後輪のいずれかに載置される。これにより、前記ケーシングの背面部のほぼ全面が開口され、この状態でケーシングの内側面、特に前板部の内側面に高圧蒸気を吹き付けて、付着した堆積物を洗い落とす。このとき、前記背面カバーは、前記回動支点ピンにより、前記ケーシングの下端部に一体に取付けられたままであるため、作業者は、該背面カバーを、ケーシングから分離させる必要がない。また、背面カバーの内側面の洗浄も容易にできる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明を前提として、前記背面カバーの内側面には、回転ブラシ及び送風羽根の双方の外周軌跡に沿うようにして、２種類の凹円弧面が相上下して形成されていることを特徴としている。このため、ケーシング内において、回転ブラシと送風羽根との各配設空間の後半部が上下に分離される結果、ケーシング内における送風羽根が配設されている空間部には、送風羽根の回転による吸引力のみが及ぶ構成となって、回転ブラシによって掬い上げられた枯草類の吸引回収力が高まる利点がある。
【００１０】
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２のいずれかに記載の発明を前提として、前記回転ブラシユニットは、１基の回転ブラシと、その上方に配設された２基の送風羽根とから構成されていて、前記背面カバーの内面側の気流規制板は、前記２基の送風羽根の間に入り込んだ状態で取付けられていることを特徴としている。２基の送風羽根の間に背面カバーの気流規制板が入り込んだ状態となることにより、回転ブラシユニット内における気流の流れが整然となって、上昇気流が発生し易くなり、その結果として、枯草類の吸引回収力が大きくなる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２のいずれかに記載の発明を前提として、前記回転ブラシユニットは、１基の回転ブラシと、その上方に配設された１基の送風羽根とから構成されていて、前記背面カバーの内面側の気流規制板は、前記回転ブラシと前記送風羽根の間に入り込んだ状態で取付けられていることを特徴としている。この場合においても、回転ブラシユニット内における気流の流れが整然となって、上昇気流が発生し易くなる作用効果は、請求項３の場合と同様である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る芝生面清掃機は、枯草類、塵類を吸引回収するための回転ブラシユニットが、ケーシング内に回転ブラシと送風羽根とが相上下して配設された構成の乗用型芝生面清掃機であって、前記ケーシングの背面を覆う背面カバーの下端部は、該ケーシングに対して回動可能にピン連結されていて、前記集塵バケットを持ち上げた状態で、前記背面カバーを後下方に回動させることによって、前記バケット載置台又は一対の後輪のいずれかに背面カバーが載置されて、前記ケーシングの背面のほぼ全面が開口する構成であることを特徴としている。このため、ケーシングの内側面に付着した堆積物に、高圧蒸気を吹き付けて洗い落とす場合に、前記背面カバーを回動させて後方に倒すだけで、前記ケーシングの背面のほぼ全面を開口することができる。この結果、ケーシングの内側面の洗浄が容易である。また、背面カバーの内側面も、容易に洗浄できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、実施形態を挙げて本発明を更に詳細に説明する。図１は本発明に係る乗用型芝生面清掃機Ａの全体側面図、図２は同じく平面図、図３は集塵バケットＢを持ち上げて、その枯草類排出口５３を開口させた状態の芝生面清掃機Ａの全体側面図、図４は回転ブラシユニットＵの側面断面図、図５は集塵バケットＢの断面図、図６は背面カバーＣの背面図である。図１ないし図３に示されるように、乗用型の芝生面清掃機Ａは、型鋼から成る方形枠状の機体１の前部に配設された一対の前輪２と、前記機体１の後部に、該機体１の幅よりも少し短くなった状態で延設された後輪支持部１ａに配設された一対の後輪３とから成る四輪構造のものである。そして、前記機体１の前部に設けられた運転席４の側方には、油圧ポンプと、該油圧ポンプを駆動するためのエンジン（いずれも図示せず）が搭載されている。この芝生面清掃機Ａは、前記一対の前輪２が油圧モータ（図示せず）により駆動回転されることによって、自走する。前記運転席４の後方には、枯草、塵等（以降、総称して「枯草類」と記載する）を吸引するための回転ブラシユニットＵが、平行リンク装置Ｌ1 によって昇降可能に配設されている。更に、その後方には、前記回転ブラシユニットＵによって吸引された枯草類を収容するための集塵バケットＢが、昇降リンク装置Ｌ3 によって斜後上方に昇降可能に配設されている。なお、図１において、５は、運転ハンドルである。
【００１５】
最初に、回転ブラシユニットＵについて説明する。図１及び図２に示されるように、運転席４の後方で、機体１における幅方向の両端部には、前後方向に所定の間隔をおいて二対の第１支柱６，７が立設されていて、両第１支柱６，７は、それらの上部に設けられた側板部８によって連結されている。一対の側板部８は、１本の横梁９と、２本の連結バー１１，１２によって互いに連結されていて、それらの起立姿勢が保持される構成になっている。また、機体１における運転席４の側方部分には、一対の第２支柱１３が立設されている。これらの第２支柱１３は、機体１に対して回転ブラシユニットＵを支持するための平行リンク装置Ｌ1 （後述）を構成する２本のリンク１４の前端部を、回動可能に連結するための部材である。この回転ブラシユニットＵは、ケーシング１５の内側で、その下端部に配設された１基の回転ブラシ１６と、その上方に２段に配設された２基の送風羽根１７a,１７b とから構成されている。前記回転ブラシ１６と、前記各送風羽根１７a,１７b は、ケーシング１５の一対の側板部１５ａに支持されている。この回転ブラシユニットＵは、前記平行リンク装置Ｌ1 を介して機体１に昇降可能に支持されている。また、ケーシング１５の背面側には、背面カバーＣ（後述）が取付けられている。
【００１６】
平行リンク装置Ｌ1 について説明する。図１に示されるように、回転ブラシユニットＵを構成するケーシング１５の両側板部１５ａには、上下２本の各リンク１４の後端部が回動可能にして支承されている。また、図４に示されるように、ケーシング１５の前板部１５ｂの下部で、幅方向のほぼ中央部には、第１ブラケット１８が突設されていると共に、横梁９において、前記第１ブラケット１８と対応する位置には、第２ブラケット１９が固着されている。そして、前記第１ブラケット１８には、回転ブラシユニットＵ全体を昇降させるためのユニット昇降シリンダＳ1 のロッド２１の先端部（下端部）が回動可能に取付けられていると共に、前記第２ブラケット１９には、前記ユニット昇降シリンダＳ1 の後端部（上端部）が回動可能に取付けられている。
【００１７】
図３に示されるように、回転ブラシユニットＵが芝生面に近接した状態で、前記ユニット昇降シリンダＳ1 のロッド２１を引っ込めると、一対の平行リンク装置Ｌ1 の作用により、回転ブラシユニットＵは、その水平姿勢が維持された状態でもって僅かに前後動しながら上昇され、非作業位置に配置される。逆に、回転ブラシユニットＵが非作業位置に配置されている状態で、ユニット昇降シリンダＳ1 のロッド２１を突出させると、該回転ブラシユニットＵは、自重により、上記と同一状態で下降して芝生面に近接され、作業位置に配置される。
【００１８】
図１及び図４に示されるように、前記ケーシング１５を構成する前板部１５ｂの下端部の直前方には、接地ローラ２２が配設されている。即ち、ケーシング１５の一対の側板部１５ａの下端部には、一対の略三角形状のローラ支持ブラケット２３の後端部が、各支点ピン２４により、垂直面内で回動可能にして取付けられている。そして、各ローラ支持ブラケット２３の前側の下端部には、機体１の全幅に亘って配設された１本の接地ローラ２２が、回転可能にして取付けられている。また、その直上には、前記接地ローラ２２の長手方向に沿ってパイプ材２５が配設されている。このパイプ材２５における長手方向のほぼ中央部には、雌ねじ部が設けられていると共に、前記ケーシング１５の前板部１５ｂにおける幅方向のほぼ中央部には、支持ブラケット２６が突設されていて、該支持ブラケット２６にねじ軸２７が回転可能で、しかも、上下移動不能に取付けられている。このねじ軸２７の先端部（下端部）に設けられた雄ねじ部２７ａは、前記パイプ材２５の雌ねじ部と螺合されている。前記ねじ軸２７の上端部には、操作ハンドル２７ｂが取付けられている。作業者が、この操作ハンドル２７ｂを操作して、前記ねじ軸２７を右回転させると、その雄ねじ部２７ａがパイプ材２５の雌ねじ部に締め込まれる。ところが、該ねじ軸２７は、支持ブラケット２６の部分で上下移動不能であるため、ローラ支持ブラケット２３が支点ピン２４を中心に回動して持ち上げられる。また、前記ねじ軸２７を逆方向に回転させると、ローラ支持ブラケット２３が支点ピン２４を中心に回動して降ろされる。このようにして、回転ブラシユニットＵに対する接地ローラ２２の位置が定められる。
【００１９】
次に、回転ブラシ１６と各送風羽根１７a,１７b について説明する。各送風羽根１７a,１７b の構成は全く同一であるため、下側の送風羽根１７ａを構成する部材には、添字「ａ」を付し、上側の送風羽根１７ｂを構成する部材には、添字「ｂ」を付して区別する。図４及び図５に示されるように、この回転ブラシ１６は、ケーシング１５の両側板部１５ａに軸受（図示せず）を介して回転可能に支持されたブラシ軸２８に取付板２９を介して複数個（実施例では６個）のブラシ毛３１が軸方向のほぼ全長に亘り、しかも周方向に等間隔をおいて放射状に取付けられた構成である。一方、２基の送風羽根１７a,１７b は、各羽根軸３２a,３２b に複数枚（実施例では３枚）の羽根板３３a,３３b が軸方向のほぼ全長に亘り、しかも周方向に等間隔をおいて放射状に取付けられた構成である。前記ブラシ軸２８と各羽根軸３２a,３２b の一端部は、ケーシング１５の側板部１５ａから外側に突出されていて、それぞれプーリー３４，３５a,３５b が装着されている。各プーリー３４，３５a,３５b には、第１ベルト３６が掛装されている。また、該第１ベルト３６における各プーリー３４，３５a,３５b どうしの間には、各テンションプーリー３７が取付けられていて、その張力の調整が行われている。そして、ケーシング１５の前板部１５ｂの上部には、油圧モータ（図示せず）が配設されていて、該油圧モータのモータ軸には、モータプーリー３８が装着されている。このモータプーリー３８と、上側の送風羽根１７ｂの羽根軸３２ｂに装着されたプーリー３５ｂとの間に、第２ベルト３９が掛装されている。前記油圧モータを作動させると、第１及び第２の各ベルト３６，３９を介して、回転ブラシ１６のブラシ毛３１と２基の送風羽根１７a,１７b の各羽根板３３a,３３b が同方向に高速回転される。このため、回転ブラシ１６によって掬い上げられた枯草類は、各送風羽根１７a,１７b の作用によって上方に吸引され、集塵バケットＢ内に入り込む。
【００２０】
図３ないし図５に示されるように、ケーシング１５の背面は、背面カバーＣ（後述）を回動させた状態で、ほぼ全面開口される形状を成していると共に、その前板部１５ｂの上下端部は、回転ブラシ１６、及び上側の送風羽根１７ｂの直径に対応した円弧状にわん曲されていて、それらの外周との間に僅かの隙間が形成されるようになっている。本実施例では、ケーシング１５の前板部１５ｂの内側に、その内側面との間に僅かの隙間を有して掬上案内板４１が全高に亘って配設されていて、該掬上案内板４１の内側面と回転ブラシ１６、及び各送風羽根１７a,１７b との間に僅かな隙間が形成されている。また、図５に示されるように、ケーシング１５の背面側の上半部には、集塵バケットＢの前端面が当てがわれるために、当板１５ｃが取付けられている。
【００２１】
次に、背面カバーＣについて説明する。前記回転ブラシユニットＵの背面部には、背面カバーＣが取付けられている。この背面カバーＣは、図４ないし図６に示されるように、背面が全面開口されたケーシング１５の背面開口の上端部のケーシング側接続口４２となる部分を除いた全範囲を覆うためのものである。この背面カバーＣは、図５に示されるように、各送風羽根１７a,１７b の羽根板３３a,３３b の外周軌跡に対応し、かつ、それらの長さが、ケーシング１５の背面開口の幅に対応する２枚の円弧状の気流規制板４３a,４３b の先端部が、相上下して接合されていると共に、前記気流規制板４３a,４３b の幅方向の両端部が、一対の側板４４によって一体に取付けられた構成である。このため、該背面カバーＣは、先端に向けて急激に先細りとなった形状を呈していて、相上下して配設された２基の送風羽根１７a,１７b の間に入り込んでいる。これらの気流規制板４３a,４３b は、各送風羽根１７a,１７b の羽根板３３a,３３b の回転による回転気流の発生を阻止して、上昇気流を発生し易くするための部材であって、前記羽根板３３a,３３b と対向する向きに、凹円弧状になっている。そして、下側の気流規制板４３ａは、下側の送風羽根１７ａの後方右上部分に、その羽根板３３a,３３b の外周軌跡から僅かな距離をおいて配置されている。同様にして、上側の気流規制板４３ｂは、上側の送風羽根１７ｂの後方右下部分に配置されている。更に、上側の気流規制板４３ｂの背面側には、ほぼ平板状のバケット当板４５が、該気流規制板４３ｂの上端よりも上方に突出した状態で一体に取付けられている。このバケット当板４５は、機体１に集塵バケットＢが装着されたとき、バケット本体５４の前端面に当接して、ケーシング側接続口４２とバケット側接続口５２とを合致させるためのものである。
【００２２】
図４及び図５に示されるように、回転ブラシユニットＵを作動させると、回転ブラシ１６と各送風羽根１７a,１７b が同方向に高速回転する。そして、前記回転ブラシ１６によって芝生面から掬い上げられた枯草類が、上方に舞い上げられる。これらの枯草類は、各送風羽根１７a,１７b によって発生する上昇気流により、更に、上昇され、集塵バケットＢ内に送り込まれる。このとき、下側の送風羽根１７ａの後方右上部分と、上側送風羽根１７ｂの後方右下部分は、各送風羽根１７a,１７b によって発生した気流が、枯草類を上昇させるために寄与しない部分（即ち、逆方向の気流を生じさせる部分）となっている。ところが、本実施例の回転ブラシユニットＵでは、当該部分に背面カバーＣの各気流規制板４３a,４３b が配置されていて、逆方向の気流が発生することを規制している。このため、各送風羽根１７a,１７b によって発生する気流の殆どが、枯草類を上昇させるために使用され、その効率が良好である。なお、上記と同じ理由により、回転ブラシ１６と下側の送風羽根１７ａとの間にも、ほぼ同一形態の背面カバー４０が取付けられている。
【００２３】
この背面カバーＣは、一対の側板４４の下端部が、ケーシング１５の内側に入り込んでいて、その側板部１５ａと支点ピン４６によりピン連結されている。このため、前記背面カバーＣは、前記支点ピン４６を中心に、後方に回動可能である。更に、図６及び図７に示されるように、背面カバーＣにおける下側の気流規制板４３ａの背面部で、幅方向の両端部には、一対のラッチキー４７が固着されている。そして、ケーシング１５における一対の側板部１５ａの後端部で、高さ方向のほぼ中央部には、一対のラッチキー４７を構成する各ロックピン４８と相対向する一対のロックピン孔４９が設けられている。これらのラッチキー４７は、前記背面カバーＣがケーシング１５の背面開口の部分に装着されたときに、各ロックピン４８を突出させて、対応する各ロックピン孔４９に嵌め込まれることによってロックされる。しかも、各ロックピン４８の把手部４８ａが、ガイド体５１の部分に嵌装されることによって、前記各ロックピン４８の抜け止めが図られている。このため、背面カバーＣをケーシング１５の背面開口の部分に装着させて、ロックさせた状態で保持することができる。この結果、集塵バケットＢを持ち上げたときに、背面カバーＣが、ケーシング１５から外れて回動することはない。この操作は、前記ロックピン４８を対応する各ロックピン孔４９に抜き差しするだけで済むため、極めて容易である。なお、図７において、ロックピン４８が、ケーシング１５の側板部１５ａから抜かれた状態を、二点鎖線で示す。
【００２４】
次に、集塵バケットＢについて説明する。図３ないし図５に示されるように、この集塵バケットＢは、その前端面に設けられたバケット側接続口５２が、前記ケーシング１５の背面側の上端部に設けられたケーシング側接続口４２に接続されて、回転ブラシユニットＵから送り込まれる枯草類を収容すると同時に、その背面側に設けられた枯草類排出口５３が下方又は斜下方を向くように反転させることにより、内部に収容されている枯草類を排出可能にするためのものである。この集塵バケットＢは、バケット本体５４と、その背面側の枯草類排出口５３を開閉可能に閉塞するための背面盤５５とから成る。そして、前記バケット本体５４の両側板部に、開閉リンク装置Ｌ2 が配設されている。即ち、バケット本体５４と背面盤５５は、バケット本体５４の両側にそれぞれ配設された長さの異なる２本のリンク５６a,５６b で連結されていて、下側のリンク５６ａの長手方向のほぼ中央部とバケット本体５４の側板部が、排出口開閉シリンダＳ2 により連結されている。そして、該シリンダＳ2 のロッド５７を出入りさせ、前記背面盤５５をバケット本体５４に対して前傾させながら上方に持ち上げることにより、バケット本体５４の枯草類排出口５３を開くことができる。
【００２５】
また、図５に示されるように、集塵バケットＢのバケット本体５４の内側の上部には、２枚の隔壁板５８が設けられていると共に、前記背面盤５５の内部は中空構造になっていて、その下端面は開放されて空気排出口５５ａとなっている。回転ブラシユニットＵにより、バケット本体５４内に気流と共に流入した枯草類は、前記隔壁板５８に衝突して落下し、そのままバケット本体５４内に蓄積される。そして、気流のみが、前記隔壁板５８により分離形成された気流通路、及び背面盤５５の内部を通って、その下端部に設けられた空気排出口５５ａから排出される。なお、図３において、５９は、バケット本体５４との気密を保持するために、前記背面盤５５の周縁部に取付けられたゴムパッキンである。
【００２６】
次に、前記集塵バケットＢを持ち上げるための構成について説明する。図１に示されるように、バケット本体５４の両側面における枯草類排出口５３に近接した部分と、一対の側板部８とは、長さの異なる２本のリンク６１a,６１b で構成される昇降リンク装置Ｌ3 を介して連結されている。そして、２本のリンク６１a,６１b のうち、下側のリンク６１ａにおける後側の第１支柱７に近い部分と機体１とは、バケット昇降シリンダＳ3 を介して連結されており、該シリンダＳ3 のロッド６２の出入りによって、集塵バケットＢは、その枯草類排出口５３が下方、或いは斜下方を向くように反転されながら、斜後上方、或いは斜前下方に向けて昇降するようになっている。
【００２７】
図１及び図３に示されるように、本実施例の芝生面清掃機Ａは、大型のものであるため、機体１の後輪支持部１ａには、該機体１に装着された集塵バケットＢを載置するためのバケット載置台６３が設けられている。このバケット載置台６３は、前記後輪支持部１ａと同一の平面形状を有していると共に、所定の高さを有している。そして、前記後輪支持部１ａの後端部に、幅方向に所定の間隔をおいて取付けられた２個の蝶番６４によって連結されている。このため、前記バケット載置台６３は、各蝶番６４の作用により、後方にのみ回動可能である。
【００２８】
更に、図１及び図８に示されるように、ケーシング１５の背面側の上半部には、前記集塵バケットＢが、機体１に装着されるときの衝撃を吸収するための一対の衝撃吸収板６５が取付けられている。図８に示されるように、各衝撃吸収板６５は、横断面が略Ｌ字状の型鋼から成り、その高さ方向に所定の間隔をおいて３本の長孔６５ａが、水平方向に沿って設けられている。各長孔６５ａには、それぞれ固定ボルト６６が挿通されている。このため、各衝撃吸収板６５は、各長孔６５ａの範囲内で、水平移動可能である。また、衝撃吸収板６５と中央部の固定ボルト６６との間には、ばね部材６７が弾装されている。このため、集塵バケットＢが持ち上げられているとき、一対の衝撃吸収板６５は、前記ばね部材６７の弾性復元力により、ケーシング１５の背面から突出されている。
【００２９】
持上げ状態の集塵バケットＢが降ろされて、ケーシング１５に接続されるとき、最初に、集塵バケットＢの前端面の両側板部が一対の衝撃吸収板６５に当接される。そして、各ばね部材６７の弾性復元力に抗しながら、徐々に各衝撃吸収板６５を押し込み、ケーシング１５のケーシング側接続口４２と、集塵バケットＢの前端面のバケット側接続口５２とを合致させた状態で、相互に接続される。このようにして、集塵バケットＢがケーシング１５に接続される際の衝撃が吸収されるため、衝撃音が発生することはない。
【００３０】
次に、本発明に係る芝生面清掃機Ａの作用について説明する。図１に示されるように、回転ブラシユニットＵを下降させて、その接地ローラ２２を芝生面に接地させた状態で、機体１を走行させる。すると、回転ブラシユニットＵのケーシング１５内に配設された１基の回転ブラシ１６、及び２基の送風羽根１７a,１７b が同方向に回転することにより、前記回転ブラシ１６によって、芝生面に残存している枯草類がケーシング１５内に掬い上げられる。そして、図５に示されるように、各送風羽根１７a,１７b の羽根板３３a,３３b の回転により、その下方に及んでいる吸引力と、各羽根板３３a,３３b の回転作用とによって、ケーシング１５内に掬い上げられた枯草類は、ケーシング１５の上端部に設けられたケーシング側接続口４２、及びバケット側接続口５２を通って、集塵バケットＢ内に入り込む。このようにして吸引された枯草類は、集塵バケットＢ内においては、バケット本体５４の天板部に設けられた隔壁板５８に衝突して、そのまま落下し、空気のみが背面盤５５から大気中に放出される。
【００３１】
前記集塵バケットＢ内に収容された枯草類を排出する場合、図３に示されるように、バケット昇降シリンダＳ3 のロッド６２を突出させる。すると、昇降リンク装置Ｌ3 の作用により、集塵バケットＢが、後方に移動しながら持ち上げられると共に、背面盤５５の後端面が斜下方に向けられる。この状態で、排出口開閉シリンダＳ2 のロッド５７を突出させる。すると、開閉リンク装置Ｌ2 の作用により、前記背面盤５５が持ち上げられて、バケット本体５４の枯草類排出口５３が開放され、枯草類が排出される。
【００３２】
上記したようにして、芝生面から枯草類が掬い上げられる。ここで、前記枯草類が芝生面から掬い上げられるとき、同時に土粉も掬い上げられ、該土粉は、ケーシング１５の内側面、特にその前板部１５ｂの内側面に付着して堆積する。次に、この堆積した土を洗い落とす場合の作用について説明する。図３及び図９に示されるように、昇降リンク装置Ｌ3 を作動させて、集塵バケットＢを持ち上げると共に、バケット載置台６３を後方に回動させて、回転ブラシユニットＵの後方部分を開放させる。続いて、ケーシング１５の両側板部１５ａと、背面カバーＣとを連結している各ラッチキー４７を操作して、それらのロックピン４８を引き抜いて、前記背面カバーＣを後方に引き寄せる。背面カバーＣの下端部は、ケーシング１５の両側板部１５ａと、各支点ピン４６により、回動可能に取付けられているため、前記背面カバーＣは、そのまま後方に倒される（図１０参照）。図１１に示されるように、背面カバーＣの幅Ｖは、一対の後輪３の外幅Ｗ1 よりも短く、内幅Ｗ2 よりも長い。このため、各ラッチキー４７のロックピン４８が抜かれて、前記背面カバーＣが一対の支点ピン４６を中心にして後方に倒されたとき、該背面カバーＣは一対の後輪３に載置される。このため、前記背面カバーＣを損傷するおそれはない。しかも、該背面カバーＣは、ほぼ水平状態で載置されるため、清掃作業終了後、作業者が該背面カバーＣを持ち上げてケーシング１５に装着するときも回動角度が小さく、その労力が少なくて済む。
【００３３】
このようにして、ケーシング１５の背面のほぼ全面が開口される。この状態で、前記開口から高圧蒸気等をケーシング１５の内側面、特に前板部１５ｂの内側面に吹き付けて、当該部分に付着している土等の堆積物を取り除く。ケーシング１５の背面が、ほぼ全面開口されているために、高圧蒸気等の噴射作業にも全く支障はなく、しかもケーシング１５の内側面の望む部位に高圧蒸気等を吹き付けられるために、ケーシング１５の内側面の洗浄効果が高められる。また、背面カバーＣの内側面である各気流規制板４３a,４３b に付着した堆積物の洗浄除去も容易である。
【００３４】
前述したように、本実施例の芝生面清掃機Ａは、大型のものであるため、機体１の後輪支持部１ａの上面に集塵バケットＢを載置するためのバケット載置台６３が設けられている。このバケット載置台６３における上面位置（集塵バケットＢが載置される位置）が、一対の後輪３の上端面よりも高い場合、背面カバーＣの回動角度が小さくなって、ケーシング１５の背面の開口が不十分になる。ところが、本実施例の芝生面清掃機Ａでは、図３及び図９に示されるように、前記バケット載置台６３が、２個の蝶番６４により、後方に回動可能である。このため、本実施例の芝生面清掃機Ａのように、バケット載置台６３の上面が、一対の後輪３の上端面よりも上方に配置されている場合であっても、該バケット載置台６３を後方に回動させることにより、前記背面カバーＣを、一対の後輪３に載置させることができる。こうすることにより、ケーシング１５の背面のほぼ全面を開口することができる。しかも、この状態で、バケット載置台６３は各蝶番６４によって後輪支持部１ａに連結されたままであるため、回動させた後のバケット載置台６３を紛失するおそれはない。
【００３５】
また、本実施例の芝生面清掃機Ａの回転ブラシユニットＵは、枯草類の吸引回収力を大きくするために、１基の回転ブラシ１６と、その上方に２段になって設けられた２基の送風羽根１７a,１７b とから構成されている。そして、背面カバーＣの先端部が、前記２基の送風羽根１７a,１７b の間に入り込んでいる形態である。しかし、この構成以外の回転ブラシユニット、例えば、１基の回転ブラシと、その上方に設けられた１基の送風羽根とから構成されていて、背面カバーの先端部が、前記回転ブラシと前記送風羽根との間に入り込んでいるもの、或いは、複数基の送風羽根が設けられているものであっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る乗用型芝生面清掃機Ａの全体側面図である。
【図２】同じく平面図である。
【図３】集塵バケットＢを持ち上げて、その枯草類排出口５３を開口させた状態の芝生面清掃機Ａの全体側面図である。
【図４】回転ブラシユニットＵの側面断面図である。
【図５】集塵バケットＢの断面図である。
【図６】背面カバーＣの背面図である。
【図７】ラッチキー４７の作用説明図である。
【図８】衝撃吸収板６５の作用説明図である。
【図９】集塵バケットＢのバケット載置台６３を後方に回動させた状態の作用説明図である。
【図１０】背面カバーＣを後方に回動させて、一対の後輪３に載置させた状態の作用説明図である。
【図１１】図１０の状態の平面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ：乗用型芝生面清掃機
Ｂ：集塵バケット
Ｃ：背面カバー
Ｕ：回転ブラシユニット
１：機体
１ａ：後輪支持部（機体の後部）
３：後輪
１５：ケーシング
１６：回転ブラシ
１７a,１７b ：送風羽根
４３a,４３b ：気流規制板（凹円弧面）
４６：支点ピン（ピン連結）
６３：バケット載置台
６４：蝶番（ピン連結）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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