(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路に設置され、変調した光信号を送信する送信手段と、受信した光信号の中から特定の信号伝送速度の信号を復調する受信手段とを備え、送信信号の変調に使用する送信クロックと受信信号の復調に使用する受信クロックとを異にする光ビーコン装置において、
通常通信時に、前記送信手段に前記送信クロックを供給し、通信動作テスト時に、前記送信手段に前記受信クロックを供給する送信クロック切替手段と、
前記送信手段から出力された光信号を前記受信手段に反射する反射体であって、道路に設置された反射体、または、下を通過する車両の天板を使用する反射体のいずれか一つを備えることを特徴とする道路に設置する光ビーコン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、道路に設置するＶＩＣＳ（登録商標）光ビーコン装置に関し、特に、ＶＩＣＳ光ビーコン装置単独で、その通信動作を確認できるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＶＩＣＳ光ビーコンは、道路の路面から５〜６メートルの高さに設置され、下を通過する車両に搭載されているＶＩＣＳ光ビーコン車載機との間で光通信を実施して、センターから送られた交通情報を提供し、また、光ビーコン車載機から、所定区間の走行に要した時間などの情報を入手してセンターに伝送する。
【０００３】
このＶＩＣＳ光ビーコンは、図３に示すように、送受信データを入出力し、送受信の通信速度を制御する通信制御回路11と、送信データを１０２４ｋｂｐｓの信号伝送速度の送信信号に変調する送信制御回路12と、送信信号を光信号に変換して出力する発光回路13と、受信した光信号を電気信号に変換して６４ｋｂｐｓの信号伝送速度の受信信号のみを取り出す受光回路15と、この受信信号から受信データを復調する受信制御回路14とを備えている。
【０００４】
この装置では、通信制御回路11から送信制御回路12に送信データと１０２４ｋＨｚの送信クロックとが出力される。送信制御回路12は、この送信クロックを用いて、送信データを１０２４ｋｂｐｓの信号伝送速度の送信信号に変調し、発光回路13が、この送信信号を光信号に変換して出力する。
【０００５】
一方、受光回路15は、受信した光を電気信号に変換した後、フィルタで６４ｋｂｐｓの信号伝送速度の受信信号のみを取り出し、受信制御回路14に出力する。受信制御回路14には通信制御回路11から６４ｋＨｚの受信クロックが出力されており、受信制御回路14は、この受信クロックを用いて、受信信号から受信データを復調し、通信制御回路11に出力する。
【０００６】
送信信号の信号伝送速度１０２４ｋｂｐｓと受信信号の信号伝送速度６４ｋｂｐｓとを違えているのは、ＶＩＣＳ光ビーコン10が車載機との間で全二重の光通信を行なう場合に、発光回路13に近接して配置されている受光回路15が、発光回路13から出力される光信号を誤って受信光として受け入れることがないようにするためであり、また、送信信号の信号伝送速度を受信信号の信号伝送速度に比べて高めているのは、ＶＩＣＳ光ビーコン10から車載機に送信する情報量の方が、車載機からＶＩＣＳ光ビーコン10に送信される情報量より多いからである。
【０００７】
このＶＩＣＳ光ビーコン10の通信動作をテストする場合には、図３に示すように、ＶＩＣＳ光ビーコン10の前に試験装置20を置き、発光回路13から出力される１０２４ｋｂｐｓの光信号を試験装置20で検出し、また、試験装置20から６４ｋｂｐｓの光信号を受光回路15に出力して、ＶＩＣＳ光ビーコン10での受信動作を確認している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のＶＩＣＳ光ビーコンでは、その通信動作を確認する際に、試験装置を必要としているため、製造段階での通信動作の確認は可能であるが、出荷後、あるいは、ＶＩＣＳ光ビーコンを道路上に設置した後では、簡単に通信動作を確認することができないという問題がある。
【０００９】
本発明は、こうした従来の問題点を解決するものであり、通信動作の確認を簡単に実施できる道路に設置するＶＩＣＳ光ビーコン装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明では、道路に設置され、変調した光信号を送信する送信手段と、受信した光信号の中から特定の信号伝送速度の信号を復調する受信手段とを備え、送信信号の変調に使用する送信クロックと受信信号の復調に使用する受信クロックとを異にするＶＩＣＳ光ビーコン装置において、通常通信時に、前記送信手段に前記送信クロックを供給し、通信動作テスト時に、前記送信手段に前記受信クロックを供給する送信クロック切替手段と、前記送信手段から出力された光信号を前記受信手段に反射する反射体であって、道路に設置された反射体、または、下を通過する車両の天板を使用する反射体のいずれか一つを備えることを特徴としている。
【００１２】
そのため、自らの送信光を受信して通信動作を確認することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、道路に設置され、変調した光信号を送信する送信手段と、受信した光信号の中から特定の信号伝送速度の信号を復調する受信手段とを備え、送信信号の変調に使用する送信クロックと受信信号の復調に使用する受信クロックとを異にするＶＩＣＳ光ビーコン装置において、通常通信時に、送信手段に前記送信クロックを供給し、通信動作テスト時に、送信手段に前記受信クロックを供給する送信クロック切替手段と、前記送信手段から出力された光信号を前記受信手段に反射する反射体であって、道路に設置された反射体、または、下を通過する車両の天板を使用する反射体のいずれか一つを備えることを特徴とする道路に設置するＶＩＣＳ光ビーコン装置であり、通信動作テスト時に、この反射体に送信光を反射させて受信手段に入射させることにより、通信動作を確認することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１８】
実施形態のＶＩＣＳ光ビーコンは、図１に示すように、送受信データを入出力し、送受信の通信速度を制御する通信制御回路11と、入力する送信クロックを用いて送信データを変調する送信制御回路12と、送信信号を光信号に変換して出力する発光回路13と、受信した光信号を電気信号に変換して６４ｋｂｐｓの信号伝送速度の受信信号のみを取り出す受光回路15と、この受信信号から受信データを復調する受信制御回路14と、送信制御回路12に供給する送信クロックを通信制御回路11からの切替信号に応じて切り替える送信クロック切替制御回路16とを備えている。
【００１９】
この装置では、通信制御回路11から、１０２４ｋＨｚの送信クロックと６４ｋＨｚの受信クロックとが出力され、送信クロックは送信クロック切替制御回路16に入力し、受信クロックは送信クロック切替制御回路16と受信制御回路14とに入力する。また、送信クロック切替制御回路16は、通信制御回路11からの切替信号に応じて、送信制御回路12に出力する送信クロックを１０２４ｋＨｚまたは６４ｋＨｚに切り替える。
【００２０】
通信制御回路11は、通常の光通信時には、送信クロック切替制御回路16に切替信号を送って、１０２４ｋＨｚの送信クロックを送信制御回路12に出力させる。
この場合、送信制御回路12は、この送信クロックを用いて、送信データを１０２４ｋｂｐｓの信号伝送速度の送信信号に変調し、発光回路13が、この送信信号を光信号に変換して出力する。
【００２１】
一方、受光回路15は、受信した光を電気信号に変換した後、フィルタで６４ｋｂｐｓの信号伝送速度の受信信号のみを取り出す。６４ｋＨｚの受信クロックが入力する受信制御回路14は、この受信クロックを用いて、受信信号から受信データを復調し、通信制御回路11に出力する。
【００２２】
このＶＩＣＳ光ビーコンの通信動作を確認する場合には、図１に示すように、ＶＩＣＳ光ビーコン10の前に反射体30を配置する。通信制御回路11は、通信動作確認の場合に、送信クロック切替制御回路16に切替信号を送り、６４ｋＨｚの受信クロックを送信クロックとして送信制御回路12に出力させる。
【００２３】
送信制御回路12は、この送信クロックを用いて、送信データを６４ｋｂｐｓの信号伝送速度の送信信号に変調し、発光回路13が、この送信信号を光信号に変換して出力する。出力された光信号は、反射体30で反射されて受光回路15に入力し、受光回路15は、これを電気信号に変換し、受信制御回路14は、６４ｋＨｚの受信クロックを用いて、受信信号から受信データを復調し、通信制御回路11に出力する。
【００２４】
このＶＩＣＳ光ビーコンは、このような、送信した光信号を反射体で反射させて受信する折り返し通信テストによって、通信動作が適性であるかどうかを確認することができる。
【００２５】
このように、このＶＩＣＳ光ビーコンでは、自ら送信する光信号によって受信状態を診断する自己診断テストが可能であり、光信号を反射するものさえ有れば、どこでも通信動作の確認が可能になる。そのため、ＶＩＣＳ光ビーコンを道路上に設置した後でも、反射体を道路面に設置したり、下を通過する車両の天板を反射体として利用したり、あるいは、発光回路13から出力された光の一部を受信回路15に入射する反射体をＶＩＣＳ光ビーコンに設けることによって、定期的な通信テストを実施することができる。この通信テストの手順を図２のフロー図に示している。
【００２６】
ステップ１：折り返し通信テストを実施しない時期には、
ステップ６：通常の光通信動作を実行し、
ステップ１において、折り返し通信テストの実施時期になると、
ステップ２：送信制御回路12に供給するクロックを、送信クロックから受信クロックに切り替えて、
ステップ３：折り返し通信テストを実行し、
ステップ４：テスト結果を判定する。
【００２７】
ステップ５：次いで、通常動作に戻るため、送信制御回路12に供給するクロックを送信クロックに切り替える。
【００２８】
こうした通信テストを、例えば１日に１〜２回の頻度で実施し、テスト結果に基づいて適切な処置を講ずることにより、ＶＩＣＳ光ビーコンの通信動作を常に正常に保つことができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の道路に設置するＶＩＣＳ光ビーコン装置では、送信光を反射させて受信する折り返し通信テストによって通信動作を確認することができ、反射するものさえ有れば、どこにおいても通信動作の確認が可能になる。
【００３０】
従って、ＶＩＣＳ光ビーコン装置を道路に設置した後でも、定期的に通信動作を確認することができ、道路に設置するＶＩＣＳ光ビーコン装置の通信動作を正常に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるＶＩＣＳ光ビーコンの構成を示すブロック図、
【図２】実施形態のＶＩＣＳ光ビーコンの動作を示すフロー図、
【図３】従来のＶＩＣＳ光ビーコンの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
11  通信制御回路
12  送信制御回路
13  発光回路
14  受信制御回路
15  受光回路
16  送信クロック切替制御回路
【図１】
0003980202.tif 000002
【図２】
0003980202.tif 000003
【図３】
0003980202.tif 000004