(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の搬送ローラの表面に多数の突起を有する搬送ローラ対を備える搬送装置において、
一方の搬送ローラの両端部にはそれぞれ、一方の搬送ローラにおける突起の先端までの外径と同径の第１ガイドローラが設けられ、他方の搬送ローラの両端部にはそれぞれ、第１ガイドローラと当接し、且つ他方の搬送ローラと同径の外径を有する第２ガイドローラが設けられていることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
一方の搬送ローラには、第１ガイドローラの外径と同径のピッチ円径を有する第１ギアを備え、他方の搬送ローラには、第２ガイドローラの外径と同径のピッチ円径を有する第２ギアを備え、これら第１及び第２ギアが互いに歯合していることを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
一方の搬送ローラは、転写紙の非転写面に当接するように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＰＣ複写機、ＦＡＸ、プリンタ等の画像形成装置における搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、搬送装置の搬送ローラ対には、一方の搬送ローラの表面にスパイク状の突起を形成することにより、搬送ローラ対が転写紙を狭持したとき、転写紙の表面に突起を食い込ませて、搬送時のスリップを防止する技術が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述の技術では、一方の搬送ローラの突起が、転写紙の表面に必要以上に食い込むことがあった。突起が転写紙に必要以上に食い込むと、過度の紙粉が発生したり、他方の搬送ローラの表面を傷つけてしまい、装置としての寿命が短くなってしまうという課題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、紙粉の発生を防止し、且つ長寿命化を図ることができる搬送装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、一方の搬送ローラの表面に多数の突起を有する搬送ローラ対を備える搬送装置において、一方の搬送ローラの両端部にはそれぞれ、一方の搬送ローラにおける突起の先端までの外径と同径の第１ガイドローラが設けられ、他方の搬送ローラの両端部にはそれぞれ、第１ガイドローラと当接し、且つ他方の搬送ローラと同径の外径を有する第２ガイドローラが設けられていることを特徴とする。
【０００６】
この請求項１に記載の発明では、第１ガイドローラの外径が、一方の搬送ローラにおける突起の先端までの外径と同径であり、第２ガイドローラの外径が、他方の搬送ローラの外径と同径であることにより、一方及び他方の搬送ローラとのニップが略零になるので、搬送ローラ対が転写紙を狭持しながら搬送しているとき、一方の搬送ローラの突起が転写紙に必要以上に食い込むことを防止することができる。従って、突起が転写紙に必要以上に食い込むことによる紙粉の発生を防止でき、しかも、他方の搬送ローラの表面を傷つけるのを防止できるので、搬送装置の長寿命化を図ることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、一方の搬送ローラには、第１ガイドローラの外径と同径のピッチ円径を有する第１ギアを備え、他方の搬送ローラには、第２ガイドローラの外径と同径のピッチ円径を有する第２ギアを備え、これら第１及び第２ギアが互いに歯合していることを特徴とする。
【０００８】
この請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明と同様な作用効果を奏するとともに、第１ギアのピッチ円径及び第１ガイドローラの外径を同一にし、第２ギアのピッチ円径及び第２ガイドローラの外径を同一にすることにより、一方の搬送ローラの突起先端の周速度が、転写紙の送り速度となり、且つ他方の搬送ローラも同速度で回転するので、転写紙の送り速度を安定することができる。また、一方及び他方の搬送ローラが同速度で回転することにより、転写紙に対する搬送ローラ対の各ローラの速度差が出ないので、転写紙を傷めることを防止でき、これにより、紙粉の発生をより防止することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、一方の搬送ローラは、転写紙の非転写面に当接するように配置されていることを特徴とする。
【００１０】
この請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の発明と同様な作用効果を奏するとともに、一方の搬送ローラが、転写紙の非転写面（非作像面）に当接することにより、転写紙の転写面（作像面）において、突起による転写紙のへこみの影響を受けにくくなり、転写紙に形成される画像が良好なものになる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明に係る搬送装置を有する複写機を概略的に示す構成図である。複写機１は、電子写真プロセスを利用したものであり、概して、原稿画像を読みとる画像読み取り部３と、画像を作像する作像部５と、転写紙を給紙する給紙部７と、転写紙を排紙する排紙部９とを有している。
【００１２】
作像部５は、画像読み取り部３で読み取られた画像情報に対応する静電潜像が形成される感光体１１と、感光体１１の静電潜像をトナー像として可視化する現像装置１３と、給紙部７から給紙された転写紙Ｐを感光体１１に向けて送り出す（搬送する）搬送装置１５と、感光体１１のトナー像を転写紙Ｐに転写する転写装置１７と、転写紙に転写されたトナー像を定着する定着装置１９と、転写紙Ｐの両面にトナー像を転写するために転写紙Ｐを再度、感光体１１に向けて搬送する両面装置２０とを有している。なお、本明細書では、本発明の特徴部分である搬送装置１５のみ詳細に説明し、その他の部位の詳細な説明は省略する。
【００１３】
図２は、本発明に係る搬送装置を示す平面図であり、図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。図２に示すように、搬送装置１５は、図示しない複写機１本体の駆動源により回転駆動するレジストローラ対２１を有している。レジストローラ対２１は、一方の搬送ローラである針状ローラ２３と、他方の搬送ローラである弾性体ローラ２５とを備えており、給紙部７から給紙された転写紙Ｐを感光体１１に向けて所定のタイミングで送り出す。
【００１４】
針状ローラ２３は、金属で構成されており、その表面には、図３に示すように、スパイク状の突起２３ａが多数形成されている。この突起２３ａは、レジストローラ対２１が転写紙Ｐを狭持しているとき、転写紙Ｐの表面に食い込み、転写紙Ｐのスリップを防止するようになっている。この突起２３ａの高さは、特に限定しないが、本実施の形態では、１００μｍ程度に設定している。なお、突起２３ａの高さを１００μｍ程度にすると、通常使用される転写紙Ｐに対する圧力が適切なもの（５０〜１６０ｇ／ｍｍ）となるので好ましい。また、本実施の形態では、針状ローラ２３を金属で構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、樹脂等で構成しても良い。
【００１５】
針状ローラ２３の両端部で、且つ転写紙Ｐの最大通紙巾外の位置には、第１ガイドローラ２７、２７が設けられている。この第１ガイドローラ２７、２７の外径Ｄ１は、図３に示す針状ローラ２３の突起２３ａの先端を含む外径Ｄ２（Ｄ１＝Ｄ２）と同じである（同径である）。また、図示しない駆動源からの駆動により、針状ローラ２３を矢印Ｂ方向に回転駆動させる第１ギア２９が、針状ローラ２３に固設されている。この第１ギア２９のピッチ円径Ｄ５は、針状ローラ２３の突起２３ａの先端を含む外径Ｄ２と同じ（Ｄ５＝Ｄ２）に設定されている。
【００１６】
また、針状ローラ２３は、図１に拡大して示すように、転写紙Ｐの非転写面（非作像面）に当接するように配置されている。これにより、転写装置１７が感光体１１のトナー像を転写紙Ｐの転写面（作像面）に転写するとき、針状ローラ２３の突起２３ａによる転写紙Ｐのへこみの影響を受けにくくなり、転写紙Ｐに形成される画像が良好なものになる。
【００１７】
弾性体ローラ２５は、針状ローラ２３に対向して設けられ、ゴム、スポンジ等で構成されている。弾性体ローラ２５の両端部で、且つ針状ローラ２３の第１ガイドローラ２７、２７に当接する第２ガイドローラ３１、３１が設けられている。この第２ガイドローラ３１、３１の外径Ｄ３は、図３に示す弾性体ローラ２５の外径Ｄ４と同径である（Ｄ３＝Ｄ４）。また、針状ローラ２３に固設されている第１ギア２９と歯合する第２ギア３３が、弾性体ローラ２５に固設されており、この第２ギア３３のピッチ円径Ｄ６は、弾性体ローラ２５の外径Ｄ４と同じ（Ｄ６＝Ｄ４）に設定されている。
【００１８】
このように、第１ギア２９のピッチ円径Ｄ５及び第１ガイドローラ２７、２７の外径Ｄ１を同一にし、第２ギア３３のピッチ円径Ｄ６及び第２ガイドローラ３１、３１の外径Ｄ３を同一にすることにより、針状ローラ２３の突起２３ａ先端の周速度が、転写紙Ｐの送り速度となり、且つ弾性体ローラ２５も同速度で回転するので、転写紙Ｐの送り速度（搬送速度）を安定することができ、搬送ムラを防止することができる。また、各ローラ２３、２５が同速度で回転することにより、転写紙Ｐに対する各ローラ２３、２５の速度差が出ないので、転写紙Ｐを傷めることを防止でき、これにより、紙粉の発生を防止することができる。
【００１９】
次に、上述の構成に基づいて本実施の形態の作用を説明する。給紙部７から給紙された転写紙Ｐが、搬送装置１５に到達すると、搬送装置１５のレジストローラ対２１のニップ（針状ローラ２３と弾性体ローラ２５との間）に狭持されながら所定のタイミングで感光体１１に向けて送り出される。このとき、針状ローラ２３の突起２３ａが、転写紙Ｐの非転写面に食い込こんで（突起２３ａによるアンカー効果によって）転写紙Ｐのスリップを防止している。
【００２０】
また、第１ガイドローラ２７の外径Ｄ１が、針状ローラ２３の外径Ｄ２と同径であり、第２ガイドローラの外径Ｄ３が、弾性体ローラ２５の外径Ｄ４と同径であることにより、各ローラ２３、２５のニップが略零になるので、レジストローラ対２１が転写紙を狭持しながら搬送しているとき、針状ローラ２３の突起２３ａが転写紙Ｐに必要以上に食い込むことを防止することができる。
【００２１】
従って、突起２３ａが転写紙Ｐに必要以上に食い込むことによる紙粉の発生を防止でき、しかも、突起２３ａによる弾性体ローラ２５のストレスが少なく、弾性体ローラ２５の表面を傷つけることを防止できるので、搬送装置１５の長寿命化を図れる。
【００２２】
レジストローラ対２１により感光体１１に向けて送り出された転写紙Ｐは、転写装置１７により感光体１１のトナー像を、その転写面に転写される。上述のように、レジストローラ対２１は、安定した搬送速度で転写紙Ｐを送り出していることにより、転写装置１７が転写紙Ｐにトナー像（複写画像）を転写するとき、このトナー像の伸び縮みを防止することができる。
【００２３】
このように、トナー像の伸び縮みを防止することができることにより、例えば、複写機１が、原稿画像の拡大、縮小が可能な複写機である場合であっても、倍率誤差や倍率誤差偏差を防止できる。また、複写機１がカラー複写機である場合は、各色トナー像を転写紙Ｐに重ね合わせる際、重ね合わせるトナー像のずれを防止でき、カラー複写機の色ずれを防止することができる。
【００２４】
転写紙Ｐに転写されたトナー像は、定着装置１９により定着され、排紙部９にて排紙される。
【００２５】
本発明は、上述の実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変形が可能である。例えば、本発明を、定着後の転写紙Ｐを排紙部９に向けて搬送する搬送ローラ対３５に適用したり、或いは、両面装置２０の搬送ローラ対３７に適用しても良い。
【００２６】
なお、定着後の転写紙Ｐを搬送する搬送ローラ対３５に適用した場合、定着に使用されるシリコンオイルが転写紙Ｐに付着して転写紙Ｐがスリップしやすくなっていても、針状ローラ２３の突起２３ａによるアンカー効果で、転写紙Ｐのスリップを防止することができ効果的である。これに対し、従来のように、ゴムローラ同士の当接による摩擦力を利用して転写紙Ｐを搬送する構成であると、シリコンオイルが転写紙Ｐに付着すると転写紙Ｐがスリップして搬送不良を引き起こしやすかった。
【００２７】
また、本発明は、複写機に適用したが、例えば、ＦＡＸ、プリンタ等の画像形成装置に適用しても同様の作用効果を得る。
【００２８】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明では、第１ガイドローラの外径が、一方の搬送ローラにおける突起の先端までの外径と同径であり、第２ガイドローラの外径が、他方の搬送ローラの外径と同径であることにより、一方及び他方の搬送ローラとのニップが略零になるので、搬送ローラ対が転写紙を狭持しながら搬送しているとき、一方の搬送ローラの突起が転写紙に必要以上に食い込むことを防止することができる。従って、突起が転写紙に必要以上に食い込むことによる紙粉の発生を防止でき、しかも、他方の搬送ローラの表面を傷つけるのを防止できるので、搬送装置の長寿命化を図ることができる。
【００２９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明と同様な効果を奏するとともに、第１ギアのピッチ円径及び第１ガイドローラの外径を同一にし、第２ギアのピッチ円径及び第２ガイドローラの外径を同一にすることにより、一方の搬送ローラの突起先端の周速度が、転写紙の送り速度となり、且つ他方の搬送ローラも同速度で回転するので、転写紙の送り速度を安定することができる。また、一方及び他方の搬送ローラが同速度で回転することにより、転写紙に搬送ローラ対の各ローラの速度差が出ないので、転写紙を傷めることを防止でき、これにより、紙粉の発生をより防止することができる。
【００３０】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の発明と同様な効果を奏するとともに、一方の搬送ローラが、転写紙の非転写面に当接することにより、転写紙の転写面において、突起による転写紙のへこみの影響を受けにくくなり、転写紙に形成される画像が良好なものになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る搬送装置を有する複写機を概略的に示す構成図である。
【図２】搬送装置を示す平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
１５    搬送装置
２１    レジストローラ対（搬送ローラ対）
２３    針状ローラ（一方の搬送ローラ）
２３ａ  突起
２５    弾性体ローラ（他方の搬送ローラ）
２７    第１ガイドローラ
２９    第１ギア
３１    第２ガイドローラ
３３    第２ギア
Ｐ      転写紙
【図１】
0003952347.tif 000002
【図２】
0003952347.tif 000003
【図３】
0003952347.tif 000004