(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高圧ガスの充填により膨張展開可能であり、膨張展開することにより、乗員を拘束する乗員拘束装置用のインフレータバッグの製造方法であって、
金属薄板をプレス成形することにより、先端が閉塞した容器型のプリフォームを作り、次に、前記プリフォームを金型内に入れて、プリフォームの内部に非圧縮性の高圧流体を導入することにより、前記プリフォームを延伸しながら金型の内面に沿ってバルジ成形し、該バルジ成形が完了すると、バルジ成形された成形体の一部を内側に凹ませて、ガス充填時の膨張代を付与した後、内部に導入した高圧流体を排除して、高圧流体を導入した開口部を閉塞し、密閉構造のインフレータバッグを得ることを特徴とする乗員拘束装置用のインフレータバッグの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗員拘束装置用のインフレータバッグの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両が前方衝突したときには、慣性により乗員が前方へ移動しようとする。乗員がシートベルトを着用している場合、シートベルトの肩ベルト及び腰ベルトの拘束作用により、乗員の前方への移動はかなりの程度抑えられるが、必ずしも十分でない場合があった。
【０００３】
この乗員の前方への移動を防止するため、車両が前方衝突等により急減速した場合に、瞬時にシートクッションの前端部を上昇させて、乗員の前方移動を制限するようにした乗員腰部拘束装置が、例えば、特開平５−２２９３７８号公報、特開平１０−２１７８１８号公報、英国特許ＧＢ２３５７４６６等によって知られている。
【０００４】
図４は、この種の乗員腰部拘束装置として、英国特許ＧＢ２３５７４６６に開示された乗員腰部拘束装置の例を示している。同図（ａ）は膨張展開前の状態、同図（ｂ）は膨張展開後の状態を示している。図において、１はシートフレームであり、このシートフレーム１の前部には、上から見て凹んだ凹部１ａが設けられ、その上面に、凹部１ａを覆うようにメタルシート２が、溶接や接着等により貼り付けられている。この例において、インフレータバッグ３は、メタルシート２とシートフレーム１で構成されており、インフレータ４の発生したガスが、インフレータバッグ３の内部空間に充填されるようになっている。
【０００５】
この乗員腰部拘束装置を備えた車両においては、前方衝突等による車両急減速時に、インフレータ４が作動して高圧ガスをインフレータバッグ３に送り込む。そうすると、インフレータバッグ３を構成するメタルシート２が膨張展開し、シートクッション６の前部座面を上昇させることにより、シートに着座した乗員Ｍの前方への移動を防止する。
【０００６】
ところで、従来の乗員腰部拘束装置のインフレータバッグは、金属製のものであり、図４の例のように、メタルシートを溶接等によりシートフレームに貼り付けることで構成したり、あるいは、２枚のメタルシートを溶接して貼り合わせることで単体部品として構成したりしている。いずれにしろ、密閉空間を有するインフレータバッグを、複数の板材やシート材を接合することで作製している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従って、従来のインフレータバッグでは、必然的に継ぎ目が存在することになり、その部分からのガス漏れを防ぐための信頼性確保に大きなコストがかかるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記事情を考慮し、低コストで気密性を高めることのできる乗員拘束装置用インフレータバッグの製造方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、高圧ガスの充填により膨張展開可能であり、膨張展開することにより、乗員を拘束する乗員拘束装置用のインフレータバッグの製造方法に係り、金属薄板をプレス成形することにより、先端が閉塞した容器型のプリフォームを作り、次に、前記プリフォームを金型内に入れて、プリフォームの内部に非圧縮性の高圧流体を導入することにより、前記プリフォームを延伸しながら金型の内面に沿ってバルジ成形し、該バルジ成形が完了すると、バルジ成形された成形体の一部を内側に凹ませて、ガス充填時の膨張代を付与した後、内部に導入した高圧流体を排除して、高圧流体を導入した開口部を閉塞し、密閉構造のインフレータバッグを得ることを特徴としている。
【００１０】
本発明の製造方法によって製造したインフレータバッグは、継ぎ目無しの一体成形品であるから、コストをかけずに気密性を高めることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態の製造方法によって製造したインフレータバッグ１０の構成図で、同図（ａ）は表面側、同図（ｂ）は裏面側、同図（ｃ）は横断面を示している。
【００１２】
このインフレータバッグ１０は、凸形外面板１１と凹形内面板１２とを有する気密な袋形のものであり、超高圧成形加工による継ぎ目無し（つまり溶接無し）の一体成形品（ワンピース成形品）として作製され、内部に気密な空間１４が確保されている。凸形外面板１１と凹形内面板１２の連絡部分には、当該インフレータバッグ１０を取り付ける際に利用できるようにフランジ部１５が形成されている。また、裏面側となる凸形外面板１１には、インフレータ１８を取り付けるための凹部１３が設けられている。１７はガス注入口である。
【００１３】
インフレータバッグ１０の素材としては、鉄板やアルミニウム板等の薄い金属板等が利用できる。
【００１４】
図２を参照しながら、本発明の一実施形態であるインフレータバッグの製造方法について説明する。金属薄板でインフレータバッグを作るには、まず、同図（ａ）、（ｂ）に示すように、金属薄板３０をプレス成形することにより、先端が閉塞した容器型のプリフォーム（前成形体）３１を作る。次に、同図（ｃ）、（ｄ）に示すように、プリフォーム３１を金型１１１内に入れて、プリフォーム３１の内部に非圧縮性の高圧流体（水、油、ゴム等）４０を導入することにより、プリフォーム３１を延伸しながら金型１１１の内面に沿ってバルジ成形する。
【００１５】
次に、同図（ｅ）、（ｆ）に示すように、内部に導入した高圧流体４０を排除して、バルジ金型１１１から成形体３２を取り出した後、プレス型１１３等を利用し、バルジ成形した成形体３２の一部を内側に凹ませることにより、ガス充填時の膨張代を付与する。最後に、同図（ｇ）に示すように、高圧流体を導入した開口部３３をクロージング加工等にて閉塞することにより、密閉構造のインフレータバッグ１０を得る。
【００１６】
このように継ぎ目無しの一体成形品としてインフレータバッグ１０を作製することにより、気密に対する信頼性が格段に上がる上、製作が容易であるから大幅なコスト減が図れる。
【００１７】
図３は、上述したインフレータバッグ１０をシートクッションに装備した乗員腰部拘束装置の例を示している。同図（ａ）はインフレータバッグ１０が膨張展開する前の状態、同図（ｂ）はインフレータバッグ１０が膨張展開した後の状態を示している。
このインフレータバッグ１０をシートフレーム１に取り付ける場合は、シートフレーム１に開口部１ｂを開けておき、そこにフランジ部１５を利用してインフレータバッグ１０を取り付ける。このように取り付けることで、従来と同様の機能を果たす乗員腰部拘束装置を低コストで提供することができる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明のインフレータバッグの製造方法の構成によれば、インフレータバッグを継ぎ目無しの一体成形品として構成することができるので、気密性を高めながら、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態の製造方法により製造したインフレータバッグの構成図であり、同図（ａ）は表面側の斜視図、同図（ｂ）は裏面側の斜視図、同図（ｃ）は横断面図である。
【図２】  本発明の一実施形態のインフレータバッグ製造方法の工程図（ａ）〜（ｇ）である。
【図３】  同インフレータバッグを組み込んだ乗員腰部拘束装置の構成図で、同図（ａ）はインフレータバッグが膨張展開する前の状態、同図（ｂ）はインフレータバッグが膨張展開した後の状態を示す側断面図である。
【図４】  従来の乗員腰部拘束装置の構成図で、同図（ａ）はインフレータバッグが膨張展開する前の状態、同図（ｂ）はインフレータバッグが膨張展開した後の状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
５  シートクッション
１０  インフレータバッグ
３１  プリフォーム
３２  成形体
１１１，１１３  金型
【図１】
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【図２】
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【図３】
0004020720.tif 000004
【図４】
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