(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の乗員を保護するためのエアベルト装置であって、内部にバッグを備え、該バッグ内に気体が供給されることにより膨張するエアベルト（１２）と、該バッグ内に気体を供給して該バッグを膨張させるインフレータ（８０，８２）とを有するエアベルト装置において、
該エアベルト（１２）は、乗員の上半身が当接する部分に配置されるものであり、
該エアベルト（１２）の内部には、第１のバッグ（３０）と、第２のバッグ（３２）とが設けられており、
該第１のバッグ（３０）は、該エアベルト（１２）を装着した乗員の正面に配置されるように、該エアベルト（１２）の長手方向において、乗員の肩口付近から該エアベルト（１２）の下端側を占め、該第２のバッグ（３２）は、乗員の頭部の側方に配置されるように、該エアベルト（１２）の上端側を占めており、
該第１のバッグ（３０）と第２のバッグ（３２）とは異なる排気特性を有しており、
該第１のバッグ（３０）と第２のバッグ（３２）とにそれぞれ別のインフレータ（８０，８２）から気体が供給可能とされており、
該エアベルト（１２）の下端側に、バックル装置（１６）に係合するタング（１４）が連結されており、
該タング（１４）に、該第１のバッグ（３０）へのガス供給用のパイプ（４０）と、該第２のバッグ（３２）へのガス供給用のパイプ（４２）とが設けられており、
該バックル装置（１６）には、一方の前記インフレータ（８０）からのガス供給用のガスダクト（８６）と、他方の前記インフレータ（８２）からのガス供給用のガスダクト（８８）とが設けられており、
該タング（１４）が該バックル装置（１６）に係合した状態においては、一方の該ガスダクト（８６）に一方の前記パイプ（４０）が接続され、他方の該ガスダクト（８８）に他方の前記パイプ（４２）が接続されており、
自動車の事故形態の検知手段と、該検知手段の検知結果に基づいて各インフレータ（８０，８２）の作動を制御する手段とが設けられていることを特徴とするエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両等の移動体の乗員を車両衝突時等に保護するためのエアベルト装置に関するものであり、特にガス発生装置等からのガスによって膨張するエアベルトを有するエアベルト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シートベルト装置のウェビングの一部（とくに乗員の身体に当る部分）を膨張可能なエアベルトにて構成したエアベルト装置が公知である。車両の衝突時や横転時にはガス発生装置が作動し、エアベルトが膨張する。特開平５−８５３０１号公報（米国特許第５，３４６，２５０号）等の通り、このエアベルト装置として、エアベルトの一端をタングに接続し、該タング及び該タングが装着されるバックルにそれぞれガス通路を設け、該ガス通路を介してエアベルト内にガスを導入するものがある。このエアベルトの他端は、通常のシートベルト装置と同様のウェビングに縫合により接続され、このウェビングがシートベルトリトラクタに巻き取られる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、エアベルトの一部の膨張特性や排気特性を他の空室と異ならせることができるエアベルト装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアベルト装置は、自動車の乗員を保護するためのエアベルト装置であって、内部にバッグを備え、該バッグ内に気体が供給されることにより膨張するエアベルト（１２）と、該バッグ内に気体を供給して該バッグを膨張させるインフレータ（８０，８２）とを有するエアベルト装置において、該エアベルト（１２）は、乗員の上半身が当接する部分に配置されるものであり、該エアベルト（１２）の内部には、第１のバッグ（３０）と、第２のバッグ（３２）とが設けられており、該第１のバッグ（３０）は、該エアベルト（１２）を装着した乗員の正面に配置されるように、該エアベルト（１２）の長手方向において、乗員の肩口付近から該エアベルト（１２）の下端側を占め、該第２のバッグ（３２）は、乗員の頭部の側方に配置されるように、該エアベルト（１２）の上端側を占めており、該第１のバッグ（３０）と第２のバッグ（３２）とは異なる排気特性を有しており、該第１のバッグ（３０）と第２のバッグ（３２）とにそれぞれ別のインフレータ（８０，８２）から気体が供給可能とされており、該エアベルト（１２）の下端側に、バックル装置（１６）に係合するタング（１４）が連結されており、該タング（１４）に、該第１のバッグ（３０）へのガス供給用のパイプ（４０）と、該第２のバッグ（３２）へのガス供給用のパイプ（４２）とが設けられており、該バックル装置（１６）には、一方の前記インフレータ（８０）からのガス供給用のガスダクト（８６）と、他方の前記インフレータ（８２）からのガス供給用のガスダクト（８８）とが設けられており、該タング（１４）が該バックル装置（１６）に係合した状態においては、一方の該ガスダクト（８６）に一方の前記パイプ（４０）が接続され、他方の該ガスダクト（８８）に他方の前記パイプ（４２）が接続されており、自動車の事故形態の検知手段と、該検知手段の検知結果に基づいて各インフレータ（８０，８２）の作動を制御する手段とが設けられていることを特徴とするものである。
【０００５】
かかるエアベルト装置にあっては、各バッグを別々のインフレータによって独立して膨張させることができる。例えば排気孔の有無やエアベルトを構成する布もしくはフィルム等の通気性を異ならせることにより各バッグからの排気特性を異ならせることができる。これらのバッグは、ベルトの長手方向に配列されている。
【０００６】
本発明のエアベルト装置においては、インフレータは各バッグ毎に設けられている。
【０００７】
このエアベルト装置は自動車用のものであり、自動車の事故形態、例えば衝突の形態や規模、車体の転倒の有無などに応じて各インフレータを制御する手段が設けられている。
【０００８】
第１のバッグは、エアベルトを装着した乗員の正面に配置されるようにベルトの長手方向で乗員の肩口あたりから下端側を占め、第２のバッグは、乗員の頭部に配置されるようにベルトの上端側を占めている。エアベルトの下端部に、バックル装置に係合するタングが取り付けられており、該タングに各バッグへの気体の供給用のパイプが設けられている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係るエアベルトを採用したエアベルト装置の斜視図、図２はエアベルトとタングとの接続部の正面図、図３はエアベルトとタングとの接続部の斜視図、図４（ａ）はバッグの斜視図、図４（ｂ），（ｃ）はエアベルトの断面図、図５はタング，バックル及びインフレータの正面図である。
【００１０】
このエアベルト装置１０は、エアベルト１２と、該エアベルト１２の一端が連結されたタング１４と、該タング１４がラッチするバックル装置１６と、エアベルト１２の他端が接続されたウェビング１８と、該ウェビング１８を案内するショルダーアンカ２０と、タング１４に一端が接続されたラップベルト２４と、ベルト１８，２４を巻き取るシートベルトリトラクタ２２，２６等を備えている。
【００１１】
ウェビング１８は、従来の一般的なシートベルトと同様の材質のベルトよりなり、ショルダーアンカ２０に摺動自在に掛通されている。ウェビング１８は、車体に固定された緊急時ロック機構付きシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）２２に巻取り可能とされている。ラップベルト２４も、一般的なシートベルトと同様のベルトにより形成され、その一端がタング１４に連結され、他端が車体に固定されたシートベルトリトラクタ（ＥＬＲ）２６に巻取り可能に連結されている。
【００１２】
エアベルト１２は乗員の上半身が当接する部分に配置される。
【００１３】
図５の通り、このエアベルト１２は、第１のバッグ３０と、第２のバッグ３２と、これらのバッグ３０，３２を囲むメッシュウェビング３４とからなる。バッグ３０はガスを透過させ易い材料（例えば少量の樹脂コーティングを施した布）にて長い袋状に形成されたものである。バッグ３２は、バッグ３０よりもガスの透過を制限するように樹脂コーティングを多目に施した布よりなる。これらのバッグ３０，３２は細幅のガス導入部３０ａ，３２ａと、太幅の膨張部３０ｂ，３２ｂとを有する。
【００１４】
バッグ３２は乗員１００の頭部１０２の側方に位置するようにエアベルト１２の上端側に配置されている。バッグ３０は乗員１００の胸の前方に位置するようにエアベルト１２の長手方向で乗員の肩口あたりから下端側にわたって配置されている。
【００１５】
バッグ３２の細いガス導入部３２ａはバッグ３０の傍らを通り抜けるように長く延在し、後述のタング１４のパイプ４２に接続されている。バッグ３０のガス導入部３０ａはタング１４のパイプ４０に接続されている。
【００１６】
これらのバッグ３０，３２は、太幅部３０ｂ，３２ｂが細長いベルトとなるように折り畳まれ、細長い筒状のメッシュウェビング３４内に挿入される。このメッシュウェビング３４は、長手方向には殆ど伸長しないが、拡幅ないし膨大方向には柔軟に伸長しうる編物にて構成されている。
【００１７】
このメッシュウェビング３４のタング１４側の先端は細幅部３４ａとなっている。このメッシュウェビング３４の細幅部３４ａをタング１４の開口４４に挿通し、この細幅部３４ａを折り返して該メッシュウェビング３４に重ね合わせ、図２の通り両者を縫糸により縫合する。符号３４ｓはこの縫合糸による縫目を示す。その後、タング１４の後部とエアベルト１２の先端部付近を合成樹脂でモールディングしカバーモールド３８を形成する。
【００１８】
メッシュウェビング３４の細幅部３４ａと太幅部３４ｂとの境界部はエアベルト１２の幅方向に延在する段形状となっており、この段形状部分にバッグ３０，３２のガス導入部３０ａ，３２ａが臨んでいる。
【００１９】
タング１４のタングプレート４８は、その側辺部分にパイプ４０，４２の保持部５０，５２を備えている。このパイプ保持部５０，５２は、略Ｃ字形状の爪よりなる。パイプ５０，５２はこの爪を押し広げるようにしてパイプ保持部５０，５２に装着される。パイプ４０，４２の前部は円筒形状であり、この円筒形状部分がパイプ保持部５０，５２に保持される。パイプ４０，４２の後部側は偏平筒状となっている。
【００２０】
タングプレート４８の前端側はラッチ用開口５４を有したバックルへの挿入部５６となっている。タングプレート４８の後部には、前記メッシュウェビング３４の細幅部３４ａが挿通された前記開口４４が設けられている。タングプレート４８には、ラップベルトアンカが取付軸６０によって回動自在に取り付けられている。このアンカの開口６２にラップベルト２４の端部が連結されている。
【００２１】
バックル装置１６は、前記タング１４の挿入部５６が挿入されるバックル本体部７０と、該バックル本体部７０にガスパイプ７６，７８を介して連結されたインフレータ８０，８２とを有する。バックル本体部７０には、挿入部５６を保持するラッチ機構７２と、このラッチ機構７２によるラッチ（保持）を解除するプレスボタン７４とが設けられると共に、前記ガスパイプ７６，７８に連通したガスダクト８６，８８が設けられている。ガスダクト８６，８８はバックル本体部７０の上端面に臨んでおり、タング１４がバックル装置１６に装着されたときには前記パイプ４０，４２の先端部がそれらの中に差し込まれる。
【００２２】
このエアベルト装置を搭載した車両には、衝突を検知するための加速度センサと、加速度の経時変化を解析して衝突規模を判定する回路、車両の衝突方向を判定する回路、及び車両の転倒の有無を判定する回路と、これらの回路からの信号に基づいてインフレータ８０，８２に信号を送る安全制御器とが設けられている。
【００２３】
このように構成されたエアベルトを有するエアベルト装置において、車両が所定規模以上の衝突や転倒等の事故に遭遇した場合、インフレータ８０，８２の一方または双方が作動する。
【００２４】
インフレータ８０のみが作動した場合、バッグ３０のみが膨張する。この膨張したバッグ３０は、乗員１００の胸及び腹部に加えられる衝撃を吸収する。このバッグ３０は比較的大きな通気性を有しているので、乗員の荷重が膨張したバッグ３０に加えられたときには、バッグ３０内のガスが比較的速やかに流出し、衝撃が吸収される。このインフレータ８０は、例えば正面衝突や所定速度以上の側面衝突のときに作動される。
【００２５】
インフレータ８２のみが作動した場合は、バッグ３２のみが膨張する。このバッグ３２の通気性は比較的小さいので、バッグ３２は長時間にわたって膨張した状態を維持し、乗員頭部１０２がドアやピラー、また、外部からの侵入物等に当ることを長時間にわたって防止する。
【００２６】
このインフレータ８２は、例えば側面衝突や車両の転倒時に作動される。また、強い正面衝突の場合にもインフレータ８２がインフレータ８０と共に作動する。
【００２７】
上記実施の形態ではバッグ３０の通気性を利用してバッグ３０からガスを流出させ、これによって乗員の胸に加えられる衝撃を吸収しているが、例えばガスパイプ７６やガスダクト８６、あるいはパイプ４０に排気口を設け、この排気口からバッグ３０内のガスを流出させて衝撃を吸収するようにしても良い。
【００２８】
【発明の効果】
以上の通り、本発明のエアベルト装置によると、エアベルトの各部分を衝突等の事故の規模や形態に応じて膨張させることができる。また、乗員の側頭部がドアやピラー、また、外部からの侵入物等に当ることを長時間にわたって防止するようにエアベルトを膨張させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態に係るエアベルト装置の斜視図である。
【図２】  エアベルトとタングとの接続部の正面図である。
【図３】  エアベルトとタングとの接続部の斜視図である。
【図４】  （ａ）はバッグの斜視図、（ｂ），（ｃ）はエアベルトの断面図である。
【図５】  タング，バックル及びインフレータの正面図である。
【符号の説明】
１０  エアベルト装置
１２  エアベルト
１４  タング
１６  バックル装置
２４  ラップベルト
３０，３２  バッグ
３４  メッシュウェビング
４０，４２  パイプ
４８  タングプレート
７０  バックル本体部
７６，７８  ガスパイプ
８０，８２  インフレータ
８６，８８  ガスダクト
【図１】
0003876559.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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