(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープを巻装してなる単一のリールをカートリッジケース内に回転可能に収容した磁気テープカートリッジにおいて、
前記磁気テープの自由端部に、前記ケース内に係止可能とされるとともに該ケースから前記テープを引き出すためのリーダーピンが固着され、該リーダーピンが、脂肪族系ポリアミド、芳香族系ポリアミド、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンスルフィド、ポリメタクリル酸メチル、イミド基を有するプラスチック、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３０６、ＳＵＳ３１６のいずれかにより形成されていることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
前記リーダーピンが、脂肪族系ポリアミド、芳香族系ポリアミド、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンスルフィド、ポリメタクリル酸メチル、イミド基を有するプラスチックのいずれかをカーボンファイバーにより強化したものにより形成されていることを特徴とする請求項１記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項３】
前記リーダーピンが、ＳＵＳ３０４，ＳＵＳ３０６，ＳＵＳ３１６のいずれかにより形成されていることを特徴とする請求項１記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項４】
前記リーダーピンが、前記磁気テープの幅よりも長く、固着された前記磁気テープの両側縁部からその両端部がそれぞれ突出し、この突出している両端部が、前記ケースの係止部に係止される被係止部および記憶装置側のドライブ機構に把持される被把持部として機能するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープカートリッジに関し、詳細には単一のリールに巻装された磁気テープの自由端部に固着されるリーダーピンの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ等の外部記憶装置に用いられる記録媒体として使用されている磁気テープカートリッジには、単一のリールに磁気テープを巻装したものをカートリッジケース内に回転自在に収容したタイプのものが知られている。
【０００３】
このような単一のリールのタイプは、外部記憶装置にセットされると、リールに巻装された磁気テープが、外部記憶装置側のドライブ機構によってケースから引き出されて、当該外部記憶装置の磁気記録部で情報の記録が行われ、または既に記録された情報が再生部で読み出され、これらの目的を終了した後はテープはリールに巻き戻されてケース内に再び収容されるように構成されている。そして、磁気テープの引出し側の先端部である自由端部には、記憶装置のドライブ機構がテープをカートリッジケースからスムーズに引き出し、記録部や再生部等を含むテープ走行経路にテープを導入するすためにリーダー片が固着されている。記憶装置のドライブ機構はこのリーダー片を把持してテープを記憶装置内に引き回して所定のテープ走行路にセットする。
【０００４】
またこのリーダー片はドライブ機構が把持しやすいように、また不用意に磁気テープがケースから引き出されないように、ケース内の一定の位置に係止される必要があり、リーダー片の一部には、ケース側に形成された係止部に係止される被係止部が形成されている。
【０００５】
このようなリーダー片は従来はブロック形状のものが知られており、カートリッジケースの、テープが引き出される開口を塞ぐ蓋としての機能を兼ねるものもある。
【０００６】
また近年、新しいタイプの磁気テープカートリッジが提案されている。この新しいタイプのものは、基本的な構成は従来のものと同様であるが、細部において種々の工夫がなされ、例えば従来のリーダー片に相当する円柱状の金属製リーダーピンは外部記憶装置側における占有スペースを低減するようにも構成されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上述した新しいタイプの磁気テープカートリッジに使用されているリーダーピンの円柱状の一部は、テープがケース内に巻き取られている状態においてはケースの係止部に係止され、一方、記憶装置に装填されてテープがケース内から引き出される操作中は、記憶装置のドライブ機構に把持される。このため、リーダーピンは、これらの他の機構（ケースやドライブ機構）との間で摩擦を生じる機会が多く、リーダーピンにはこの摩擦による傷がつき易く、しかも記憶装置内は各種電気・電子素子が発生する熱により高温となるため、リーダーピンはこれらの要因により腐食し易いものとなる。ピンが腐食すると酸化した錆の粉がテープに付着する等して、テープに記録されたデータの読取り等に支障をきたす虞がある。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであって、リーダーピンの腐食を抑止した磁気テープカートリッジを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の磁気テープカートリッジは、リーダーピンを耐食性材料により形成して、ピンの耐食性を向上させたものである。
【００１０】
すなわち、本発明の磁気テープカートリッジは、磁気テープを巻装してなる単一のリールをカートリッジケース内に回転可能に収容した磁気テープカートリッジにおいて、
前記磁気テープの自由端部に、前記ケース内に係止可能とされるとともに該ケースから前記テープを引き出すための金属製のリーダーピンが固着され、該リーダーピンが耐食性材料により形成されたものであることを特徴とするものである。
【００１１】
ここで耐食性材料とは、ナイロン６あるいはナイロン６６などの脂肪族系ポリアミド，芳香族系ポリアミド，ＰＣ（ポリカーボネイト），ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート），ＰＰＳ（ポリフェニレンスルフィド），ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル），ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）等のプラスチック材料、ポリイミド，ポリアミドイミド，ポリエーテルイミドなどのイミド基を有するプラスチック材料、ＳＵＳ３０４，ＳＵＳ３０６，ＳＵＳ３１６，ＳＵＳ４１０等のステンレス材料などの耐食性に優れた材料を意味し、これらの材料は磁化されにくいという磁気特性を有する点においても好ましい。すなわち、リーダーピンが外部記憶装置内を引き回される等によりリーダーピンが磁化されると、このピンに連結された磁気テープに磁気記録された情報が影響を受ける虞があるからである。なお、耐食性材料として上記プラスチック材料を適用したものは、生産コストが安価であり、より望ましい。なお、上記プラスチック材料によりレーダーピンを形成する場合は、各材料（ナイロン６あるいはナイロン６６などの脂肪族系ポリアミド，芳香族系ポリアミド，ＰＣ，ＰＢＴ，ＰＰＳ，ＰＭＭＡ，ＰＯＭ等のプラスチック材料や、ポリイミド，ポリアミドイミド，ポリエーテルイミドなどのイミド基を有するプラスチック材料）をグラスファイバーまたはカーボンファイバーにより強化したものを用いるのが、より剛性を高める点で好ましい。
【００１２】
また上記耐食材料により形成されたリーダーピンに、さらに、表面硬度が比較的高いハードクロムメッキ処理を施してもよい。
【００１３】
リーダーピンへの磁気テープの固着方法は種々の方法を適用することでき、例えば、ピンの周面に軸方向に延びる溝を形成し、この溝の内面にテープの始端部を沿わせ、溝よりも僅かに小さい円柱状等のクランプを、そのテープを沿わせた溝に嵌入させてテープを固着する等の方法を適用することができる。
【００１４】
またこのリーダーピンは磁気テープの幅よりも長く、かつ、固着されたテープの両側端縁からその両端部がそれぞれ突出するように形成されるのが好ましく、この場合、突出した両端部分が、ケースの係止部に係止される被係止部として構成される。またこの突出した部分には、記憶装置側のドライブ機構に把持される部分としても機能する。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の磁気テープカートリッジによれば、リーダーピンがプラスチックやステンレス等の耐食材料により形成されているため、ピンの耐食性が向上し、ピンが腐食することに起因するトラブルの発生を回避することができる。
【００１６】
また、これらの材料は帯磁しにくい特性を有するため、リーダーピンが磁化されることによる磁気テープの磁気記録情報への影響が無く、情報記録媒体としての信頼性が高い。
【００１７】
さらに、プラスチック材料により形成されたリーダーピンにあっては、リーダーピンとして要求される剛性を満たしつつ、しかも生産コストを低減することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の磁気テープカートリッジの具体的な実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１９】
図２は本発明の磁気テープカートリッジの一実施形態の構成を示す分解斜視図、図１は図２に示した磁気テープカートリッジに使用されるリーダーピンの詳細を示す図、図３はカートリッジケースの係止部にリーダーピンが係止されている様子を示す、図１のＩ−Ｉ線による断面を示す要部断面図である。
【００２０】
図２に示すように、本実施形態の磁気テープカートリッジ１は、下リール５と上リール６とを超音波溶着により結合した単一のリール４に、磁気テープ20を巻装し、上ケース２と下ケース３とがビス等により締結されるカートリッジケース７内に、リール４を回動自在に収容して構成される。
【００２１】
下リール５は外周に磁気テープ20が巻回される円筒状のリールハブ23と、リールハブ23の下端外周から径方向に張り出したフランジ部24とを合成樹脂により一体成型したもので、リールハブ23の底部外面に、リール４を回転駆動するマグネット式の回転駆動手段（図示せず）を接合させるためのリールプレート８が取付けられる。またリールハブ23の底部内面には、ブレーキボタン９に形成された制止用ギア９Ａと係合して不使用時の回転を拘束する制止用ギア23Ａが刻設されている。さらに、リールハブ23には、磁気テープカートリッジ１を使用する外部記憶装置等の記録再生装置に設けられたドライブ解除スピンドルが挿通されて、ブレーキボタン９を上方へ移動させるための開口23Ｂが形成されている。
【００２２】
ブレーキボタン９は、リールハブ23と対向する側に上述した制止用ギア９Ａが形成されており、それとは反対側の面に、上ケース２に形成されたブレーキガイド突起（図示せず）が嵌合される嵌合溝９Ｂが形成されている。
【００２３】
そして、ブレーキボタン９はコイルバネ10により、図中下方に付勢された状態でリールハブ23内部に装着されており、ブレーキボタン９の制止用ギア９Ａとリールハブ23の制止用ギア23Ａとが咬み合ってリール４の不使用時における回転が防止されている。
【００２４】
一方、カートリッジ使用時は、記録再生装置のドライブ解除スピンドルがブレーキボタン９を押圧すると、ブレーキボタン９がコイルバネ10の付勢力に抗して図中上方へ移動し、これにより制止用ギア９Ａ，23Ａの係合が解除され、リール４が回転自在とされる。
【００２５】
カートリッジケース７の一側壁には、磁気テープ20を引き出すための開口部26が形成されている。開口部26にはカートリッジケース７の側壁に平行な矢印Ａ方向に移動可能なスライドドア27が取付けられている。スライドドア27は不図示のバネにより、開口部26を閉じる方向に付勢されている。
【００２６】
また、長尺の磁気テープ20の一方の端部はリールハブ23に固着され、このリールハブ23に巻回された外周側の端部である自由端部には、記録再生装置のドライブ機構がテープ20をカートリッジケース７からスムーズに引き出し、記録再生装置の記録部や再生部等を含むテープ走行経路にテープ20を導入するための、カーボンファイバー強化ＰＡ（ポリアミド）により形成されたリーダーピン21が固着されている。
【００２７】
このリーダーピン21は詳細には図１に示すように、略円柱状に形成され、テープ20の自由端部（始端部）が固着される胴部21Ａと、テープ20の両側端縁からそれぞれ突出した部分とからなり、この突出部分には記録再生装置のドライブ機構の構成要素であるフック（図１において一点鎖線で表示） 100が係合されるフック係合溝21Ｃと、カートリッジ１の不使用時にテープ20がリール４に巻き込まれた状態で、ケース７の開口部26の近傍に形成された係止部Ｐ（図３参照）に係止される被係止部21Ｄとを備えている。
【００２８】
さらに図１（２）に示すように、このピン21の胴部21Ａには断面半円状で軸方向に延びる溝が形成されており、この溝の壁面に沿ってテープ20の自由端部が配置され、溝よりも僅かに小さく形成されたクランプ21Ｂがテープ20を溝の壁面との間に挟むように溝に嵌入されて、テープ20の自由端をリーダーピン21の胴部21Ａに止着している。なお、これらの胴部21Ａ、フック係合溝21Ｃ、被係止部21Ｄおよびクランプ21Ｂはいずれも上述したカーボンファイバー強化ＰＡにより形成されている。
【００２９】
このように構成された磁気テープカートリッジ１が記録再生装置にセットされると、上述したようにブレーキボタン９とリールハブ23との制止用ギア９Ａ，23Ａの係止が解除されてリール４が回転自在とされるとともに、マグネット式の回転駆動手段がリールプレート８と接合してリール４を回転する。これとともに、スライドドア27が開かれて、ドライブ機構のフック 100が、ケース７内の係止部Ｐに係止されたリーダーピン21のフック係合溝21Ｃに一点鎖線で示すように掛けられ、弾性部材50（図３参照）による矢印Ｙ方向への付勢力に抗してリーダーピン21およびリーダーピン21に固着されたテープ20を、スライドドア27が開放された開口26からケース７の外側に矢印Ｘ方向に引き出し、そのまま記録再生装置のテープ走行路に引き回し、所定位置にピン21をセットし、磁気テープ20へのデータの記録および磁気テープ20からのデータの再生が可能となる。
【００３０】
このように、リーダーピン21は記録再生装置内の所定位置にセットされるが、この記録再生装置内はモーターや電気素子・電子素子等が発する熱により外部の温度よりも高い状態となっている。したがって、この装置内部にセットされたリーダーピン21もケース７内に係止されている状態よりもその温度が高くなり、耐食環境面において、より厳しい条件となるが、リーダーピン21は耐食材料であるＰＡにより形成されているため、記録再生装置内の中高温環境においても、リーダーピン21の発錆、腐食を抑制することができる。
【００３１】
また、リーダーピン21のフック係合溝21Ｃとドライブ機構のフック 100との間には、係合される都度摩擦力が生じるため、フック係合溝21Ｃの表面には微細な傷が生じるが、リーダーピン21はカーボンファイバーにより強化されているため、このドライブ機構のフックとの係合作用および係引作用による摩耗を極めて低いレベルに抑制することができる。しかも、リーダーピン21は耐食材料であるＰＡにより形成されているため、表面に生じた微細な傷に起因して発錆に至ることはなく、腐食を抑制することができる。
【００３２】
さらに、また、リーダーピン21の被係止部21Ｄは、上記フック 100により係引される際に、ケース７の係止部Ｐ（図３参照）との摩擦により摩擦力を受けるが、上記フック係合溝21Ｃと同様にカーボンファイバーにより強化されているため、ケース７の係止部Ｐとの摩擦による摩耗を極めて低いレベルに抑制することができ、ＰＡにより形成されているため、表面に生じた微細な傷に起因して発錆に至ることがない。
【００３３】
なお上記材料のＰＡは帯磁しにくい特性を有するため、リーダーピン21が磁化されることがなく、したがってリーダーピン21が磁化されて磁気テープ20に磁気記録されている情報に対して磁気的な影響を与えることが無く、情報記録媒体としての信頼性が高い。さらに、上記ＰＡは材料としてのコストが安価であり、リーダーピンの製造コストを低減することができる。
【００３４】
上記実施形態の磁気テープカートリッジは、図３に示すように、リーダーピン21の周面の一部が、ケース７の係止部Ｐに係止される被係止部21Ｄとして形成された例であるが、本発明の磁気テープカートリッジはこの形態のものに限るものではなく、例えば、リーダーピン21の軸に直交する端面（またはこの端面の一部）21Ｅが、ケース７に係止されるものであってもよく、そのような構成を採用する実施形態の磁気テープカートリッジにおいても、リーダーピン21は耐食材料であるＰＡにより形成されていることにより、ケース７との摩擦力を生じる当該端面21Ｅの摩耗を極めて低いレベルに抑制することができ、耐食性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（１）は図２に示した磁気テープカートリッジのリーダーピンの詳細を示す斜視図、（２）は（１）のII−II線断面を示す断面図
【図２】本発明の磁気テープカートリッジの一実施形態を示す分解斜視図
【図３】カートリッジケースの係止部にリーダーピンが係止されている様子を示す、図２のＩ−Ｉ線による断面を示す要部断面図
【符号の説明】
20    磁気テープ
21Ａ  胴部
21Ｂ  クランプ
21Ｃ  フック係合部
21Ｄ  被係止部
21Ｅ  端面
21    リーダーピン
100   ドライブ機構のフック
Ｘ    テープの引出し方向
【図１】
0003952101.tif 000002
【図２】
0003952101.tif 000003
【図３】
0003952101.tif 000004