(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真感光材料、磁気記録テープ、光学用途フィルムに用いられる熱可塑性支持体のウエブの表面に付着した異物、ゴミ、塵等を除去するウエブの除塵装置において、
周面に弾性体が被覆され、走行する前記ウエブに所定のラップ角で当接されるとともに、一部が液槽に貯留された液体に浸漬された駆動ローラと、
前記駆動ローラを回転させる回転駆動手段と、
前記駆動ローラの下流部に設置され、前記ウエブの前記駆動ローラに擦られた面に液体を噴射する液体噴射手段と、
からなり、前記駆動ローラに対する前記ウエブのラップ角を１度以上１３５度未満、前記駆動ローラ上の前記ウエブに掛かる面圧を５ｋｇｆ／ｍ幅以上１００ｋｇｆ／ｍ幅以下、前記ウエブと前記駆動ローラとの線速度の差の絶対値を５ｍ／分以上としたことを特徴とするウエブの除塵装置。
【請求項２】
液体噴射手段は、
前記ウエブに液体を噴射するノズルと、
前記液槽に貯留された液体を前記ノズルに供給するポンプと、
前記ノズルに供給される液体を浄化する濾過フィルタと、
からなることを特徴とする請求項１に記載のウエブの除塵装置。
【請求項３】
前記駆動ローラの表面に被覆された弾性体に超音波を放射して、該弾性体から異物を除去する超音波振動子を前記液槽内に備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のウエブの除塵装置。
【請求項４】
前記駆動ローラに対する前記ウエブのラップ角を５度以上９０度未満とし、前記駆動ローラ上の前記ウエブに掛かる面圧を５ｋｇｆ／ｍ幅以上５０ｋｇｆ／ｍ幅以下としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一に記載のウエブの除塵装置。
【請求項５】
走行する前記ウエブのテンションを制御する手段を備え、前記駆動ローラの直径を２００ｃｍ未満とし、走行する前記ウエブのテンションを制御して、前記駆動ローラ上の前記ウエブに掛かる面圧を調整することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一に記載のウエブの除塵装置。
【請求項６】
前記ウエブ表面の硬度よりも低い弾性体を前記駆動ローラの表面に０．５〜１００ｍｍの厚みで被覆したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一に記載のウエブの除塵装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ウエブの除塵装置に関し、特に熱可塑性支持体（単に「フィルム」と言うこともある。）の表面に付着した異物、ゴミ、塵等を精密に除去するウエブの除塵装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
熱可塑性支持体にそれぞれの機能を付加して工業的な価値を発現させる製品には、写真感光材料、磁気記録テープ、光学用途フィルムなどが挙げられる。これらの多くは、熱可塑性支持体の表面に感光性物質、帯磁性物質、光変換物質等を塗布して製造されるが、近年、生産性を上げるために、これらの物質の塗布速度は向上しており、支持体表面に異物、ゴミ、塵等が付着していると、塗布欠陥がこれらの異物の大きさの数百倍にも達することがしばしば生じる。このため、塗布に先立って支持体表面に付着した塵埃等の異物を強制的に除去する、いわゆる除塵処理が行われている。
【０００３】
ところで、これらの異物は、フィルムを製膜する際、フィルムが固化するまでに表面に存在して埋め込まれたもの、フィルムの製膜から機能性材料を塗布するまでの間に分子間力等で付着したもの、フィルム表面が帯電することで生じた静電力により付着したもの、固形物を含む液体が付着して、後に乾燥して固化したもの、などさまざまな原因で付着する。そして、これらの異物の組成やフィルムに対する付着力は様々であり、また大きさもサブミクロンから数ミリ大までが欠陥原因の対象となる。
【０００４】
公知の乾式の除塵方法としては、特開昭５９−１５０５７１号公報に開示されているように、フィルム表面に不織布やブレード等を押し付ける方法や、特開平１０−３０９５５３号公報に開示されているように、清浄度の高い空気を高速で吹き付けて付着物をフィルム表面から剥離させるとともに、近接した吸い込み口に導入して除去する方法などが知られている。特に、超音波振動する圧縮空気を吹き付けて付着物を剥離させ、吸引するものには、ニューウルトラクリーナーの商品名で伸興社から市販されている。この装置の特徴は、空気流による剪断力と超音波による振動作用とを組み合わせることにより、高い除塵作用を得ようとするものである。
【０００５】
また、乾式の除塵方法には、この他に静電力を利用したものがあり、特開平１０−２９０９６４号公報に開示されているように、正、負の空気イオンを注入しながら電荷を中和させ、剥離した異物を別の空気流によって除去する方法が知られている。
【０００６】
一方、これら乾式の除塵方法に対して湿式の除塵方法もあり、洗浄槽内にフィルムを導入し、超音波振動子により付着物を剥離させる方法や、特公昭４９−１３０２０号公報に開示されているように、フィルムに洗浄液を供給した後、高速空気の吹き付け、吸い込みを行う方法などが知られている。
【０００７】
しかしながら、これらの除塵方法は、数十μｍ以上の比較的大きな付着物、あるいは付着力の弱い付着物には有効であるが、数μｍ以下の小さな付着物、あるいは付着力の強い付着物については、ほとんど効果が認められなかった。
【０００８】
この問題を解決すべく、特公平５−５０４１９号公報では、溶剤を塗着した後、溶剤が残存している間にフィルムの搬送方向と逆に回転するロッド部材をフィルムの表面に押し付け、付着物を掻き落とす方法が提案された。この方法によれば、フィルムとロッド部材との間に小さな間隙を形成し、この隙間より大きな付着物の通過を阻止するとともに、溶剤液体を介して剪断力を伝搬して付着物を剥離させることにより、より小さな付着物、あるいは付着力の強い付着物についても効果があることが認められた。
【０００９】
また、他の除塵方法として、特開昭６２−６５８７２号公報では、フィルムの走行方向と反対方向に回転するロッド部材の代わりに、シャープエッジを有するブレードを配置することにより、洗浄効果を高める方法が提案されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特公平５−５０４１９号公報や特開昭６２−６５８７２号公報に開示されている方法は、ロッド部材等を直接熱可塑性支持体表面に接触させているため、ロッド部材等には平滑かつ耐摩耗性に優れた超硬合金などが用いられているが、フィルムとロッド部材等との間に固い異物が進入するとフィルムに傷が発生するという欠点がある。また、フィルム表面とロッド部材等との間の液膜が途切れると、フィルム表面を損傷するばかりか、これによって異物を発生させてしまうという欠点もある。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ウエブ状巻物表面にキズを付けたり、ダメージを与えたりすることなく、表面に付着した異物、ゴミ、塵等を除去できるウエブの除塵装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、写真感光材料、磁気記録テープ、光学用途フィルムに用いられる熱可塑性支持体のウエブの表面に付着した異物、ゴミ、塵等を除去するウエブの除塵装置において、周面に弾性体が被覆され、走行する前記ウエブに所定のラップ角で当接されるとともに、一部が液槽に貯留された液体に浸漬された駆動ローラと、前記駆動ローラを回転させる回転駆動手段と、前記駆動ローラの下流部に設置され、前記ウエブの前記駆動ローラに擦られた面に液体を噴射する液体噴射手段と、からなり、前記駆動ローラに対する前記ウエブのラップ角を１度以上１３５度未満、前記駆動ローラ上の前記ウエブに掛かる面圧を５ｋｇｆ／ｍ幅以上１００ｋｇｆ／ｍ幅以下、前記ウエブと前記駆動ローラとの線速度の差の絶対値を５ｍ／分以上としたことを特徴とする。
【００１３】
本発明による液体を同伴した弾性体でフィルム表面を擦る方法は、同じ剪断速度を形成した場合、気体を用いた乾式の除塵方法に比べて千倍以上の剪断応力が与えられるため、より小さく強固に付着した異物に対しても除去効果が得られる。また、金属ロッドやブレードに比べて弾性体の硬度が小さいため、フィルムに押し当てた場合に表面にキズやダメージを与える可能性は極めて小さくなる。
【００１４】
また、弾性体による剪断力で擦り落とせなかった異物や液体に同伴されて再付着した異物は、弾性体の下流で液体を噴射して洗い流すことで解決される。
【００１５】
さらに、フィルム表面から擦り落とされた異物の一部は弾性体表面に残存し、時間が経過するとともに蓄積してフィルム表面に再付着するため、異物の除去率が小さくなるばかりか、残存した異物の硬度がフィルムのそれを上回る場合にはフィルムの損傷の原因となる。本発明では、フィルムを擦った後に弾性体表面に超音波を放射し、転写した異物を脱落させることで、これを防止できる。
【００１６】
【発明の実施形態】
以下、添付図面に従って本発明に係るウエブの除塵装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１７】
図１は、本発明に係るウエブの除塵装置の一実施形態を示す模式図である。同図に示すように、本実施の形態の除塵装置は、主としてウエブ状のフィルム１０の走行をガイドするガイドローラ１２Ａ〜１２Ｄ、そのガイドローラ１２Ａ〜１２Ｄにガイドされて走行するフィルム１０を表面に被覆された弾性体１４で連続的に擦る駆動ローラ１６、駆動ローラ１６に擦られた面をすすぎ洗浄するリンスノズル１８から構成されている。
【００１８】
フィルム１０は、ロール状巻物として図示しない送り出し装置から供給されて除塵装置に導かれる。そして、除塵装置内を図１において左側から右側へと搬送され、最終的に巻き取り装置へと導かれて再びロール状に巻き取られる。
【００１９】
なお、本発明で処理するフィルム１０は、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、硝酸セルロース、セルロースエステル、ポリビニルアセタール、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニデリン、ポリイミド、ポリアミド、及び関連する又は樹脂状の材料、並びに紙、金属などを含む。可撓性基材、特に部分的にアセチル化された、若しくはバライタ及び／又はα−オレフィンポリマ、特にポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−ブテンコポリマなどの炭素数２〜１０であるα−オレフィンのポリマによりコートされた紙支持体が、典型的に用いられる。さらに、これら熱可塑性支持体にそれぞれの機能を付加して工業的な価値を発現させる。その代表的な例としては写真感光材料、磁気記録テープ、光学用途フィルムなどが挙げられ、これらの多くは、熱可塑性支持体の表面に感光性物質、帯磁性物質、光変換物質等を塗布して製造される。
【００２０】
ガイドローラ１２Ａ〜１２Ｄは、除塵装置内におけるフィルム１０の走行をガイドする。ここで、各ガイドローラ１２Ａ〜１２Ｄは、それぞれ所定の位置に配置されるが、この際重要なのが、フィルム１０が駆動ローラ１６に対して正のラップ角をもってその表面に被覆された弾性体１４と接触すること、及び、その同じ面を後続のリンスノズル１８に近接するようガイドすることである。
【００２１】
駆動ローラ１６は、ガイドローラ１２Ｂとガイドローラ１２Ｃとの間に配設されており、図示しないモータに駆動されて回転する。この駆動ローラ１６は、ローラの外周面に弾性体１４を被覆して形成したものであり、下半分が洗浄液槽２０内に配置された洗浄液２２に浸漬されている。フィルム１０は、この回転する駆動ローラ１６の表面に被覆された弾性体１４に連続的に擦られて、表面に付着した異物が除去される。
【００２２】
なお、駆動ローラ１６は下半分が洗浄液２２に浸漬されているため、回転することにより、表面に被覆された弾性体１４は、その表面が常に洗浄液２２で濡れた状態となる。これにより、気体を用いた乾式の除塵方法に比べて千倍以上の剪断応力が与えられるようになり、より小さく強固に付着した異物に対しても除去効果が得られる。
【００２３】
なお、駆動ローラ１６は、フィルム１０の搬送方向に対して順転しても逆転してもよいが、フィルム１０と駆動ローラ１６との線速度の差の絶対値が５ｍ／分以上に保たれるように直径と回転速度を設定することが好ましい。
【００２４】
また、弾性体１４は、駆動ローラ１６の表面上に０．５ｍｍ以上、好ましくは０．５〜１００ｍｍ、特に好ましくは１．０〜５０ｍｍの厚みで被覆する。また、被覆材料は、公知の各種素材から選定することができる。例えば、６−ナイロン、６６−ナイロン、共重合体ナイロン等のポリアミドや、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、共重合ポリエステル等のポリエステルや、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンや、ポリ塩化ビニル、ポリフッ化ビニデリン、テフロン等のポリハロゲン化ビニルや、天然ゴム、ネオプレンゴム、ニトリルゴム、ノーデル、バイトンゴム、ハイパロン、ポリウレタン、レイヨン、セルロース類等を挙げることができる。これらの弾性体は、単体で使用しても混合物や積層構造、繊維を織込んだり不織布として使用してもいい。材質を選定する観点は、使用する洗浄液によって軟化したり溶出したりしないことの他に擦るフィルムを傷つけないよう、フィルム表面の硬度よりも高くないことが指定される。
【００２５】
また、駆動ローラ１６に対するフィルム１０のラップ角は、駆動ローラ１６の前後に配置されたガイドローラ１２Ｂ、１２Ｃの配置で決定される。ラップ角を大きくとることは、駆動ローラ１６上のフィルム１０の通過の滞留時間を延長できるため、より高い洗浄効果が得られるが、シワ、擦りキズ、蛇行を起こさず安定に搬送するためには１８０度未満、好ましくは１度以上１３５度未満、さらに好ましくは５度以上９０度未満に設定する。また、駆動ローラ１６の直径を大きくすることでも同様に滞留時間を延長できるが、占有空間や価格の問題より直径２００ｃｍ未満、好ましくは５ｃｍ以上１００ｃｍ未満、さらに好ましくは１０ｃｍ以上５０ｃｍ未満を用いる。
【００２６】
さらに、駆動ローラ１６上のフィルム１０に掛かる面圧は、フィルム搬送系のテンションとロール径で決まるが、ロール径は上記滞留時間とも関わるので、搬送系のテンションを制御することが好ましい。異物を除去するためには面圧を高く保つことが好ましいが、あまり高く設定すると洗浄液の液膜が破断し弾性体１４とフィルム１０とが直接接触することで擦りキズが発生しやすくなる。通常は１００Ｋｇｆ／ｍ幅以下が好ましく、さらに好ましくは５Ｋｇｆ／ｍ幅以上１００Ｋｇｆ／ｍ幅、さらに好ましくは５Ｋｇｆ／ｍ幅以上５０Ｋｇｆ／ｍ幅に設定する。
【００２７】
リンスノズル１８は、ガイドローラ１２Ｃとガイドローラ１２Ｄとの間に配設されており、フィルム１０の駆動ローラ１６に擦られた面に洗浄液を噴射する。ここで、このリンスノズル１８から噴射する洗浄液は、洗浄液槽２０内に貯留された洗浄液２２を浄化したものが用いられる。すなわち、洗浄液槽２０とリンスノズル１８とは配管２４を介して連結されており、洗浄液槽２０に貯留された洗浄液２２は、配管２４の途中に設けられた圧送ポンプ２６により引き抜かれ、濾過フィルタ２８で浄化されたのち、リンスノズル１８へと供給されて噴射される。フィルム１０は、このリンスノズル１８から噴射された洗浄液によって駆動ローラ１６の弾性体１４に擦られた面をすすぎ洗浄され、これにより、弾性体１４による剪断力で擦り落とせなかった異物や液体に同伴されて再付着した異物が洗い流される。なお、リンスノズル１８から噴射された洗浄液は、前記駆動ローラ１６の弾性体１４で擦られた面に当たり、自重で落下して洗浄液槽２０に回収される。すなわち、洗浄液は循環供給される。
【００２８】
また、フィルム上から脱落した異物によって汚染された洗浄液の浄化方法は、駆動ローラ１６の下流にあるリンスノズル１８に供給する送液系と兼用してもよいし、また、別の循環送液系を組んで濾過してもよい。ここで使用される濾過フィルタは除去すべき異物の大きさによって異なるが、フィルタの公称分画サイズは、分離したい異物の大きさの２分の１、より好ましくは２分の１から１０分の１を選定する。また、濾過寿命や取り扱いの簡便性より、プリーツ折り込み型のカートリッジフィルタが有利に選定できる。
【００２９】
また、濾過循環流量は、フィルム表面より持ち込まれる異物により洗浄液槽内の異物数が経時と共に増加しないように設定する必要がある。洗浄液中に浮遊する異物数の定量化には、野崎産業社製ＨＩＡＣ／ＲＯＹＣＯ液体微粒子カウンターモデル４１００が簡便に利用され、除去すべきサイズの粒子が運転時間とともに増加しないよう、フィルタの分画サイズや循環流量を調節することができる。
【００３０】
また、洗浄液２２としては、フィルム１０に含まれる成分、あるいはベース表面に塗工その他の方法で組み込まれた下引き層などを溶解／抽出、又は洗浄液がそれらに浸透しないものを選択することが好ましい。たとえば、ゼラチンなどの水溶性物質を下引き層として設けた場合は、非水系溶剤で、かつ極性の低いものを選定する。本発明に用いられる溶剤の例としては、新版溶剤ポケットブック（オーム社、１９９４年刊）などに挙げられるが、本発明はこれに限定されるものではない。また、本発明で使用する溶剤の沸点としては、速乾性の観点より３０℃以上８０℃以下のものが好ましく、また、流体のハンドリングしやすさより使用温度において粘度は５０ｍＰａ・ｓ以下が好ましい。洗浄液は、単独で使っても、複数組み合わせてもよい。
【００３１】
なお、図１において、符号３０は超音波振動子である。この超音波振動子３０は、駆動ローラ１６の表面に被覆された弾性体１４の表面に超音波を放射し、転写した異物を脱落させる。なお、超音波振動子３０は、放射した超音波を弾性体１４の表面へと効率よく伝搬するために、弾性体１４との間に洗浄液２２が保持されるよう配置する。
【００３２】
また、この超音波振動子３０の大きさは、超音波が放射される面において、駆動ローラ１６の幅以上であり、フィルムの搬送方向にはローラの直径の少なくとも５０％以上を投影することが好ましい。もし、振動子１個の大きさがこれより小さい場合には、複数の振動子を並べて同様の投影面積をカバーすることができる。この場合、隣接する振動子からの超音波の重なりが一様になるよう、超音波振動子間の間隔を決定する必要がある。
【００３３】
さらに、超音波振動子３０の周波数は、通常の２０ＫＨｚからメガヘルツと呼ばれる１０００ＫＨｚ以上までを使用することができる。駆動ローラ１６の材質がキャビテーションやエロージョンに対して脆弱なものである場合、５００ＫＨｚ未満の周波数では弾性体表面の損傷を起こすことがあるため、高価ではあるが、メガヘルツの振動子を用いることが好ましい。また、周波数によって作用する異物の大きさが異なるため（高周波ほど小さい異物に作用）、異なる周波数を発振する複数の振動子を組み合わせたり、周波数変調が可能な振動子を使用することができる。
【００３４】
また、単位面積あたりの超音波出力は０. １Ｗ／ｃｍ2 〜２Ｗ／ｃｍ2 を使用することができる。振動子３０から駆動ローラ１６までの距離には定在波の存在から最適点が有り、以下の式の整数倍の距離にすることが望ましい。
【００３５】
【数１】
λ  ＝  Ｃ  ／  ｆ
ここで、λは波長、Ｃは液中の超音波伝搬速度、ｆは周波数である。
【００３６】
前記のごとく構成された本実施の形態のウエブの除塵装置の作用は次のとおりである。
【００３７】
除塵装置内に導入されたフィルム１０は、ガイドローラ１２Ａ〜１２Ｄにガイドされて走行し、その走行過程で回転する駆動ローラ１６の弾性体１４によって、その表面が連続的に擦られる。これにより、フィルム１０は、その表面に付着した異物が除去される。
【００３８】
この際、弾性体１４は駆動ローラ１６が回転することにより、常に表面が洗浄液２２で濡れた状態にあり、このため、気体を用いた乾式の除塵方法の場合に比べて千倍以上の剪断応力が与えられるようになる。この結果、より小さく強固に付着した異物に対しても容易に剥離除去することができる。また、金属ロッドやブレードに比べて弾性体の硬度が小さいため、フィルム１０に押し当てた場合に表面にキズやダメージを与える可能性は極めて小さくなる。
【００３９】
なお、フィルム１０を擦った弾性体１４は、回転して洗浄液中を通過する際に、その表面に超音波振動子３０から超音波が放射される。これにより、フィルム１０の表面から擦り落とされた異物が弾性体１４の表面に付着した場合であっても、洗浄液中を通過する際に超音波振動の作用で除去することができる。したがって、弾性体１４は常に清浄な状態でフィルム１０を擦ることができ、残存した異物等によりフィルム１０をキズ付けたり、ダメージを与えたりすることもない。
【００４０】
弾性体１４に擦られたフィルム１０は、その後、下流部においてリンスノズル１８から洗浄液が噴射され、これにより、弾性体１４による剪断力で擦り落とせなかった異物や洗浄液に同伴されて再付着した異物が洗い流される。
【００４１】
この際、リンスノズル１８から噴射する洗浄液には、洗浄液槽２０に貯留された洗浄液２２が使用されるが、濾過フィルタ２８で浄化するようにしているため、フィルム１０から除去された異物が再付着することもない。
【００４２】
このように本実施の形態のウエブの除塵装置によれば、フィルム１０にキズを付けたり、ダメージを与えたりすることなく、表面に付着した異物、ゴミ、塵等を除去できる。
【００４３】
なお、本実施の形態では、駆動ローラ１６を１本のみ設置しているが、これに限定されるものではない。フィルム１０の汚染度が高いような場合には、複数設置することができる。この場合、駆動ローラ１基に対してリンスノズル１基の組み合わせで増やすこともできるし、駆動ローラ１６を複数基直列に配列した下流にリンスノズルを設置する方法も採れる。
【００４４】
また、洗浄液２２を溜める洗浄液槽２０は、超音波振動子３０や圧送ポンプ２６の発熱等による温度上昇を吸収するためにジャケット構造を設けて熱媒を循環したり、また液中に沈めた熱交換器に熱媒を循環したりして洗浄液２２の温度を一定に保つことができる。
【００４５】
また、本実施の形態では、リンスノズル１８から噴射する洗浄液は、洗浄液槽２０に貯留された洗浄液２２を浄化して循環供給するようにしているが、別途設置した洗浄液槽から供給するようにしてもよい。
【００４６】
【実施例】
以下、本発明を実施例によって具体的に説明するが、本発明が適用される形態はこれに限定されるべきものではない。
▲１▼実施例１［従来技術］
図２に示す搬送機において、送り出し装置１より厚み１００μｍ、幅１００ｃｍのポリエチレンテレフタレートフィルムを毎分５０ｍの速度で送り出し、塗布ヘッド２において平均粒子径１０μｍのラテックスを含む塗布液を塗布し、第１乾燥ゾーン３において蒸発させ異物付着量がコントロールされたフィルムを作成した。
【００４７】
以下にラテックスを含む塗布液の組成を示す。
【００４８】
ラッテクス原液    １. ０ｍｌ
メタノール      ４９. ０ｍｌ
純水            ５０. ０ｍｌ
ラテックス原液は、１重量％の単分散ポリスチレンラテックスを含んでいる。この塗布液を２５ｃｃ／ｍ2 の量フィルム上に塗布し、乾燥後のフィルム表面を顕微鏡で観察すると、約３００ヶ／ｍ2 の密度で均一にラテックス粒子が固着していた。
【００４９】
続いて、塗布面がローラ等に触れることなく、図２の湿式除塵ゾーン４に導き除塵処理を行った。ここでは、特公平５−５０４１９号に示されるようにファウンテンコータでメタノールを２０ｃｃ／ｍ2 塗布した直後にフィルムの幅方向に１．１ｍ、直径１０ｍｍの回転するワイヤーバーを押し付けて除塵操作を行った。また、湿式除塵ゾーン４は、ゾーンの前後でテンション分離されており、１２Ｋｇｆ／ｍ幅であった。
【００５０】
この後、除塵処理面がローラ等に触れることなく、図２の第２乾燥ゾーン５で溶剤を乾燥させ、巻き取り装置６にて巻き取った。除塵効果を評価するサンプルは、第２乾燥ゾーン５と巻き取り装置６の間で搬送方向に１ｍ採取し、５０倍の実体顕微鏡を用いて残存するラテックス粒子を数えた。この時、フィルム表面に損傷が認められる場合は、その程度を記録した。評価ランクを以下に示す。
【００５１】
キズ個数＝数ヶ／ｍ      少し
キズ個数＝数十ヶ／ｍ    多数
キズ個数＝百ヶ／ｍ以上  無数
サンプリングは５０ｍ連続処理した後と３０００ｍ連続処理した後の２回行い、経時安定性を確認した。
【００５２】
図３に示す表の水準Ａと水準Ｂとにそれぞれ１０ｒｐｍと５０ｒｐｍの速度でワイヤーバーをフィルムの搬送方向と逆に回転させて擦った結果を示す。ラテックスの個数は、除塵処理前の３００ヶ／ｍから約１０分の１に減少しているが、５０ｍ処理後に比べて３０００ｍ処理後には若干異物個数が増えていること、並びにフィルム表面にはキズが発生していることが認められた。
▲２▼実施例２［従来技術］
実施例１と同じようにラテックス粒子を付着させて湿式除塵を行った。ただし、図２の湿式除塵ゾーン４ではファウンテンコータでメタノールを２０ｃｃ／ｍ2 塗布した直後に、回転するワイヤーバーではなく、フィルムの幅方向に１．１ｍ、先端厚みが０. ５ｍｍのＳＵＳ３０４製ブレードコーター用ブレードを取り付けて除塵操作を行った。
【００５３】
実験結果を図３に示す表の水準Ｃに示すが、水準Ａ、Ｂよりも残留ラテックスの数は多く、またフィルム表面のキズは無数に発生していた。
▲３▼実施例３［比較技術］
実施例１と同じようにラテックス粒子を付着させて湿式除塵を行った。ただし、図２の湿式除塵ゾーン４には図１に示す様なフィルムの幅方向に１．１ｍ、ロール径２０ｃｍのアルミ製ローラの表面に、厚み１０ｍｍのバイトンゴムを被覆したローラを設置した。さらに、フィルムのラップ角が５０度になるよう前後ローラを調整し、バイトンゴム被覆ローラ下部をメタノールに１０ｃｍ浸けて搬送方向と逆に回転させた。
【００５４】
図３に示す表の水準Ｄと水準Ｅとに実験結果を示す。水準Ａ〜Ｃの従来技術に比べて５０ｍ処理後の異物個数は減少しており、駆動ローラの除塵作用が高いことが示された。一方、３０００ｍ処理後では異物数が倍に増えており、長時間適性はないと言える。３０００ｍ除塵操作を行った後のバイトンゴムの表面を観察したところ、ラテックス粒子が付着して白っぽくなっていた。
▲４▼実施例４［本発明］
実施例３と同じように駆動ローラを用いた湿式除塵を行った。ただし、図２の湿式除塵ゾーン４には図１に示す様なバイトンゴム被覆アルミ製ローラの他に、メタノールを循環濾過し、リンスノズルに供給する送液装置と超音波振動子を設置した。
【００５５】
リンスノズルは、フィルムの幅方向に１００ｃｍ、先端の開口が１ｍｍのクリアランスのものを用い、送液流量は３０Ｌ／分、フィルタは公称分画サイズ０．２μｍの富士写真フイルム社製アストロポアフィルタを使用した。
【００５６】
超音波振動子は、日本アレックス社製の特別仕様機種をフィルムの幅方向に２台ならべてバイトンゴム被覆ローラの幅全体に放射できるようにした。この振動子１台の大きさはフィルムの幅方向に５０ｃｍ、搬送方向に３０ｃｍであり、１００ＫＨｚの超音波を１０００Ｗのパワーで出力する。
【００５７】
実験結果を図３に示す表の水準Ｆ〜Ｉに示す。水準Ｆと水準Ｇとは、比較技術ＤとＥに対してフィルタで浄化したメタノールをリンスノズルで噴射する本発明の基本形態を試験した例であるが、５０ｍ処理後の残留異物数はさらに減少しており、また３０００ｍ処理した後も異物数の増加はほとんど認められず、本発明の優れた除塵効果が示された。
【００５８】
水準Ｈにおいては、水準Ｇの内容に加えて超音波振動子を作動させた。残留異物個数はさらに減少し、ほぼゼロに近づいた。
【００５９】
水準Ｉでは駆動ローラの回転を搬送方向に合わせて１００ｒｐｍとした。この時の走行フィルムとの線速度の差は１９ｍ／分であり、異物個数が減っていることから掻き取り作用は十分発現していると言える。
【００６０】
また、水準Ａ〜Ｃの従来技術、水準Ｄ〜Ｅの比較技術で発生していたフィルム表面のキズも皆無となった。これらの実施形態においても本発明の優れた除塵効果が証明された。
【００６１】
【発明の効果】
本発明によれば、走行するウエブを液体で浸した弾性体で連続的に擦った後、清浄な同一液体を前記ウエブの同じ面に供給してすすぎ操作を行うことにより、ウエブ状巻物表面にキズを付けたりダメージを与えたりすることなく、ウエブに付着した異物、ゴミ、塵等を従来達しえなかった精密度と安定性をもって除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るウエブの除塵装置の一実施形態を示す模式図
【図２】本発明に係るウエブの除塵装置が適用された搬送機の模式図
【図３】各実施例の実験結果を示す図表
【符号の説明】
１…送り出し装置、２…塗布ヘッド、３…第１乾燥ゾーン、４…湿式除塵ゾーン、５…第２乾燥ゾーン、６…巻き取り装置、１０…フィルム（熱可塑性支持体）、１２Ａ〜１２Ｄ…ガイドローラ、１４…弾性体、１６…駆動ローラ、１８…リンスノズル、２０…洗浄液槽、２２…洗浄液、２４…配管、２６…圧送ポンプ、２８…濾過フィルタ、３０…超音波振動子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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