(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面中央に突出する支持部を設けた筒状のケースと、このケースの支持部に中央の碗状部が揺動可能に保持されると共に、碗状部の上面中央に突出する操作軸部、及び碗状部外周に放射状に突出する複数の押圧部を設けた揺動体と、この揺動体の押圧部下方に配置され、揺動体の揺動によって押圧部に押圧されて節度を伴って電気的接離を行う押釦スイッチである複数のスイッチ接点と、中央に開口孔を有し上記ケースの上面を覆うカバーと、下面中央に突出した係合部が上記カバーの開口孔に挿入されて上記揺動体の操作軸部に固定されると共に、上面に複数の操作部を有する操作体からなり、上記操作体の操作部が上記複数のスイッチ接点の内の二つの中間位置に各々配置され、上記操作部の押圧操作によって上記揺動体が揺動し二つの押圧部が二つのスイッチ接点を略同時に押圧してこれら二つのスイッチ接点の節度感によって操作荷重の大きな荷重落差が得られると共に、二つのスイッチ接点が略同時に電気的接離を行う車載用多方向操作スイッチ。
【請求項２】
揺動体の押圧部に代えて、カバーの開口孔周囲に放射状に設けられた複数の貫通孔内に挿入され、上端を操作体の下面に押圧されて上下動する押圧体を設け、この押圧体の下端によって複数のスイッチ接点の電気的接離を行う請求項１記載の車載用多方向操作スイッチ。
【請求項３】
複数の押圧体を、可撓性を有するアーム部で連結して一体とした請求項２記載の車載用多方向操作スイッチ。
【請求項４】
請求項１または２記載の車載用多方向操作スイッチを、操作体を前面にして枠体に装着した操作ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に自動車の空調制御等に用いられる車載用多方向操作スイッチ及びこれを用いた操作ユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車の空調制御等を行う操作ユニットは、図１０の正面図に示すように、複数の機能分の数の押釦スイッチ１が、ＬＥＤ等によって機能を照光する表示部２等と並べられて枠体３に配置されていたが、近年、車両の高機能化が進み様々な機能が付加されると共に、操作ユニットの操作性の向上を図るため、複数の押釦スイッチ１に代えて、一つのスイッチで複数の操作が可能な、所謂、多方向操作スイッチを用いたものも増えている。
【０００３】
このような従来の多方向操作スイッチについて、図１１〜図１３を用いて説明する。
【０００４】
図１１は従来の多方向操作スイッチの側面断面図、図１２は同分解斜視図であり、同図において、５は円筒状の絶縁樹脂製のケースで、底面中央には上方に突出するボス部５Ａが設けられると共に、このボス部５Ａの近傍には二つの突起部５Ｂが設けられ、ボス部５Ａの収納孔５Ｃ内には、やや撓んだ状態のコイルバネ６によって上方に付勢された、上端が円弧状の支持ピン７が収納されている。
【０００５】
そして、８は上面や下面に複数の導電パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面には押圧により節度感を伴なって電気的接離を行う五つの押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅが、中央の貫通孔８Ａを中心に放射状に半田付け等によって装着されると共に、貫通孔８Ａにはケース５のボス部５Ａが挿通され、二つのネジ１０によって、ケース５の突起部５Ｂに配線基板８が固定されている。
【０００６】
また、配線基板８には、導電パターンを介して押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅに電気的に接続されたリード線１１の一端が、半田付けや導電性接着剤等によって接続され、このリード線１１はケース５の切欠部５Ｄを通って、他端が外部の自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続されている。
【０００７】
そして、１２は配線基板８の上方に配置された絶縁樹脂製の揺動体で、碗状部１２Ａの上面中央には上方に突出する操作軸部１２Ｂが設けられると共に、下面中央の節度孔１２Ｃには支持ピン７の上端が弾接し、碗状部１２Ａの外周に放射状に突出して設けられた五つの押圧部１２Ｄ〜１２Ｈの先端下面が、押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅの上面に当接している。
【０００８】
また、１３はケース５の上面を覆うカバーで、上面には印刷等によって複数のマーキングが施され、中央には開口孔１３Ａが設けられると共に、この開口孔１３Ａ下面には円弧状の当接部１３Ｂが設けられ、この当接部１３Ｂに、支持ピン７によって押圧された揺動体１２の碗状部１２Ａの上面が当接して、揺動体１２が支持ピン７に揺動可能に保持されている。
【０００９】
そして、１４は上面に鍔状の操作部１４Ａを有する操作体で、下面中央に突出した係合部１４Ｂがカバー１３の開口孔１３Ａに挿入され、揺動体１２の操作軸部１２Ｂに固定されて、多方向操作スイッチが構成されている。
【００１０】
以上の構成において、操作体１４を所定の方向へ押圧操作、例えば、操作部１４Ａの左端を下方へ押圧操作すると、操作体１４の係合部１４Ｂに操作軸部１２Ｂが固定された揺動体１２が、支持ピン７上端を支点として左方向に揺動し、押圧部１２Ｄの先端下面が押釦スイッチ９Ａを押圧して、押釦スイッチ９Ａの電気的接離が行われる。
【００１１】
なお、この際、揺動体１２の揺動に伴なって、押圧部１２Ｄに隣合う押圧部１２Ｅ、１２Ｈも僅かに下方に揺動し、スイッチの電気的接離が行われるほどではないが、押釦スイッチ９Ａに隣合う押釦スイッチ９Ｂ、９Ｅを押圧して、この押釦スイッチ９Ｂ、９Ｅの押圧荷重が押釦スイッチ９Ａの押圧荷重に付加されるため、押釦スイッチ９Ａの本来の節度感が損なわれる。
【００１２】
しかし、この時、揺動体１２の揺動によって、支持ピン７上端と節度孔１２Ｃとの弾接位置が変わり、コイルバネ６の撓み量が変化するため、これによっても節度感が生じ、図１３の操作特性図に示すような、操作荷重の荷重落差Ｐ１のある、節度感を有する操作感触が操作体１４に得られるものであった。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の多方向操作スイッチにおいては、節度感を得るためにコイルバネ６や支持ピン７が必要となり、使用部品が多くなると共に、押圧操作によって電気的接離を行う押釦スイッチ９Ａの本来の節度感が損なわれているため、操作荷重の荷重落差Ｐ１が小さく、良好な操作感触を得づらいという課題があった。
【００１４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、使用部品が少なく、良好な操作感触が得られる車載用多方向操作スイッチ、及びこれを用いた操作ユニットを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１６】
本発明の請求項１記載の発明は、底面中央に突出する支持部を設けた筒状のケースと、このケースの支持部に中央の碗状部が揺動可能に保持されると共に、碗状部の上面中央に突出する操作軸部、及び碗状部外周に放射状に突出する複数の押圧部を設けた揺動体と、この揺動体の押圧部下方に配置され、揺動体の揺動によって押圧部に押圧されて節度を伴って電気的接離を行う押釦スイッチである複数のスイッチ接点と、中央に開口孔を有し上記ケースの上面を覆うカバーと、下面中央に突出した係合部が上記カバーの開口孔に挿入されて上記揺動体の操作軸部に固定されると共に、上面に複数の操作部を有する操作体からなり、上記操作体の操作部が上記複数のスイッチ接点の内の二つの中間位置に各々配置され、上記操作部の押圧操作によって上記揺動体が揺動し二つの押圧部が二つのスイッチ接点を略同時に押圧してこれら二つのスイッチ接点の節度感によって操作荷重の大きな荷重落差が得られると共に、二つのスイッチ接点が略同時に電気的接離を行うように車載用多方向操作スイッチを構成したものであり、揺動体の二つの押圧部が二つのスイッチ接点を略同時に押圧することによって、コイルバネや支持ピン等が不要で使用部品が少なく、良好な操作感触の安価な車載用多方向操作スイッチを得ることができるという作用を有する。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、揺動体の押圧部に代えて、上端を操作体の下面に押圧されて上下動する押圧体を設け、この押圧体の下端によって複数のスイッチ接点の電気的接離を行うものであり、直線的に上下動する押圧体によってスイッチ接点の押圧が行われるため、スイッチ接点の動作を確実なものとし、より明確な節度感のある操作感触を得ることができるという作用を有する。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の発明において、複数の押圧体を、可撓性を有するアーム部で連結して一体としたものであり、押圧体が一体となっているため、スイッチの組立てを容易なものとすることができるという作用を有する。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２記載の車載用多方向操作スイッチを、操作体を前面にして枠体に装着した操作ユニットとしたものであり、使用部品が少なく、良好な操作感触の安価な操作ユニットを実現することができるという作用を有する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態にいて、図１〜図９を用いて説明する。
【００２１】
なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００２２】
（実施の形態１）
実施の形態１を用いて、本発明の特に請求項１に記載の発明について説明する。
【００２３】
図１は本発明の第１の実施の形態による多方向操作スイッチの側面断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、２１は円筒状の絶縁樹脂製のケースで、底面中央には上方に突出し上面中央が下方に窪んだ支持部２１Ａが設けられると共に、この支持部２１Ａの近傍には二つの突起部２１Ｂが設けられている。
【００２４】
そして、８は上面や下面に複数の導電パターン（図示せず）が形成された配線基板で、上面には押圧により節度感が伴なって電気的接離を行う、スイッチ接点としての五つの押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅが、中央の貫通孔８Ａを中心に放射状に半田付け等によって装着されると共に、貫通孔８Ａにはケース２１の支持部２１Ａが挿通され、二つのネジ１０によって、ケース２１の突起部２１Ｂに配線基板８が固定されている。
【００２５】
また、配線基板８には、導電パターンを介して押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅに電気的に接続されたリード線１１の一端が、半田付けや導電性接着剤等によって接続され、このリード線１１はケース２１の切欠部２１Ｃを通って、他端が外部の自動車の電子回路（図示せず）に電気的に接続されている。
【００２６】
そして、２２は配線基板８の上方に配置された絶縁樹脂製の揺動体で、下面中央の碗状部２２Ａがケース２１の支持部２１Ａに揺動可能に保持されると共に、碗状部２２Ａの上面中央には上方に突出する操作軸部２２Ｂが設けられ、碗状部２２Ａの外周に放射状に突出して設けられた五つの押圧部２２Ｃ〜２２Ｇの先端が、押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅの上面に当接している。
【００２７】
また、２３はケース２１の上面を覆うカバーで、中央には開口孔２３Ａが設けられると共に、この開口孔２３Ａ下面には当接部２３Ｂが設けられ、この当接部２３Ｂに揺動体２２の碗状部２２Ａの上面が当接し、五つのガイド部２３Ｃ内に押圧部２２Ｃ〜２２Ｇが所定の隙間で収納されて、揺動体２２が回転しないように保持されている。
【００２８】
そして、２４は上面にやや窪んだ五つの操作部２４Ａ〜２４Ｅを有する操作体で、図３の平面図に示すように、操作部２４Ａ〜２４Ｅは押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅの中間位置に各々配置され、印刷等によって複数のマーキングが施されると共に、下面中央に突出した係合部２４Ｆがカバー２３の開口孔２３Ａに挿入され、揺動体２２の操作軸部２２Ｂに回転しないように固定されて、多方向操作スイッチが構成されている。
【００２９】
以上の構成において、操作体２４を所定の方向へ押圧操作、例えば、左端の操作部２４Ａを下方へ押圧操作すると、図４の側面断面図に示すように、操作体２４の係合部２４Ｆに操作軸部２２Ｂを固定された揺動体２２が、ケース２１の支持部２１Ａに保持された碗状部２２Ａを支点として左方向に揺動し、操作部２４Ａの中間位置に配置された押圧部２２Ｃ、２２Ｇの先端が、押釦スイッチ９Ａ、９Ｅを略同時に押圧して、押釦スイッチ９Ａ、９Ｅの電気的接離が行われる。
【００３０】
そして、この二つの押釦スイッチ９Ａ、９Ｅの節度感によって、図５の操作特性図に示すような、操作荷重の大きな荷重落差Ｐ２のある、節度感を有する操作感触が操作体２４に得られると共に、二つの押釦スイッチ９Ａ、９Ｅの電気的接離の信号が、配線基板８に接続されたリード線１１を通って、外部の自動車の電子回路に送信される。
【００３１】
なお、その他の方向へ操作体２４を押圧操作、つまり操作部２４Ｂ〜２４Ｅを下方へ押圧操作した場合にも、同様にして、各々の中間位置に配置された揺動体２２の押圧部２２Ｃ〜２２Ｇによって、押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅのいずれか二つが略同時に押圧され、電気的接離が行われるように構成されている。
【００３２】
このように本実施の形態によれば、操作体２４の操作部２４Ａ〜２４Ｅを複数の押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅの中間位置に各々配置して、押圧操作によって揺動体２２を揺動させ、押圧部２２Ｃ〜２２Ｇが二つのスイッチ接点を略同時に押圧することによって、コイルバネや支持ピン等が不要で使用部品が少なく、良好な操作感触の安価な多方向操作スイッチを得ることができるものである。
【００３３】
（実施の形態２）
実施の形態２を用いて、本発明の特に請求項２〜４に記載の発明について説明する。
【００３４】
なお、実施の形態１と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００３５】
図６は本発明の第２の実施の形態による多方向操作スイッチの側面断面図、図７は同分解斜視図であり、同図において、円筒状のケース２１の底面中央に、上方に突出し上面中央が下方に窪んだ支持部２１Ａが設けられていることや、上面に五つの押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅを放射状に装着した配線基板８が、ケース２１に固定されていることは実施の形態１の場合と同様である。
【００３６】
また、揺動体２６が下面中央の碗状部２６Ａをケース２１の支持部２１Ａに載置して、揺動可能に保持されていることも実施の形態１の場合と同様であるが、揺動体２６には押圧部が設けられておらず、代わりに、カバー２７の開口孔２７Ａの周囲に放射状に設けられた五つの貫通孔２７Ｂ内に、五つの円柱状の押圧体２８Ａ〜２８Ｅが上下動可能に挿入され、この下端が各々押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅの上面に当接している。
【００３７】
そして、押圧体２８Ａ〜２８Ｅの上端が、操作体２９の五つの操作部２９Ａ〜２９Ｅの中間位置の下面に各々当接し、操作体２９下面に押圧されて上下動するようにして、多方向操作スイッチが構成されている。
【００３８】
以上の構成において、操作体２９を所定の方向へ押圧操作、例えば、左端の操作部２９Ａを下方へ押圧操作すると、上端を操作部２９Ａと２９Ｂの中間下面に押圧された押圧体２８Ａと、上端を操作部２９Ａと２９Ｅの中間下面に押圧された押圧体２８Ｅが、各々貫通孔２７Ｂ内を下方向に移動し、各々の下端が押釦スイッチ９Ａ、９Ｅを略同時に押圧して、押釦スイッチ９Ａ、９Ｅの電気的接離が行われる。
【００３９】
そして、この二つの押釦スイッチ９Ａ、９Ｅの節度感によって、節度感を有する操作感触が得られると共に、二つの押釦スイッチ９Ａ、９Ｅの電気的接離の信号が、配線基板８に接続されたリード線１１を通って、外部の自動車の電子回路に送信される。
【００４０】
なお、その他の方向へ操作体２９を押圧操作した場合にも、同様にして、押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅのいずれか二つが略同時に押圧され、電気的接離が行われることは実施の形態１の場合と同様である。
【００４１】
このように本実施の形態によれば、揺動体２６の押圧部に代えて、上端を操作体２９の下面に押圧されて上下動する押圧体２８Ａ〜２８Ｅを設け、直線的に上下動する押圧体の下端により複数のスイッチ接点の電気的接離を行うことによって、スイッチ接点の動作を確実なものとし、より明確な節度感のある操作感触の多方向操作スイッチを得ることができるものである。
【００４２】
そして、図８の斜視図に示すように、複数の押圧体３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、…を、可撓性を有する薄肉厚のアーム部３０Ｆ、３０Ｇ、…で連結して一体とすることによって、スイッチの組立ても容易なものとすることができる。
【００４３】
また、図９の斜視図に示すように、以上の説明や実施の形態１で説明した複数の多方向操作スイッチ３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃを、操作体を前面にして枠体３２に装着して操作ユニットを構成することによって、例えば、スイッチ３１Ａはエアコンの風量、スイッチ３１Ｂはエアコンの温度、スイッチ３１Ｃはエアコンの風向として自動車の空調制御用の操作ユニットを構成することができ、使用部品が少なく、良好な操作感触の安価な操作ユニットを実現することができる。
【００４４】
なお、以上の説明では、スイッチ接点として、配線基板８上面に装着された単体の押釦スイッチ９Ａ〜９Ｅを用いた構成について説明したが、これ以外にも、配線基板８上面に固定接点を印刷等によって形成し、この固定接点上に所定の間隔を空けて、押圧によって節度感を伴って反転動作するように、ドーム状に形成した金属やフィルム、ゴム製の可動接点を対向させて載置した構成としても、本発明の実施は可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、使用部品が少なく、良好な操作感触の安価な車載用多方向操作スイッチ、及びこれを用いた操作ユニットを得ることができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による多方向操作スイッチの側面断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同平面図
【図４】同操作時の側面断面図
【図５】同操作特性図
【図６】本発明の第２の実施の形態による多方向操作スイッチの側面断面図
【図７】同分解斜視図
【図８】同押圧体の斜視図
【図９】同操作ユニットの斜視図
【図１０】従来の操作ユニットの正面図
【図１１】従来の多方向操作スイッチの側面断面図
【図１２】同分解斜視図
【図１３】同操作特性図
【符号の説明】
８  配線基板
８Ａ  貫通孔
９Ａ〜９Ｅ  押釦スイッチ
１０  ネジ
１１  リード線
２１  ケース
２１Ａ  支持部
２１Ｂ  突起部
２１Ｃ  切欠部
２２、２６  揺動体
２２Ａ、２６Ａ  碗状部
２２Ｂ  操作軸部
２２Ｃ〜２２Ｇ  押圧部
２３、２７  カバー
２３Ａ、２７Ａ  開口孔
２３Ｂ  当接部
２３Ｃ  ガイド部
２４、２９  操作体
２４Ａ〜２４Ｅ  操作部
２４Ｆ  係合部
２７Ｂ  貫通孔
２８Ａ〜２８Ｅ  押圧体
２９Ａ〜２９Ｅ  操作部
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、…  押圧体
３０Ｆ、３０Ｇ、…  アーム部
３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ  多方向操作スイッチ
３２  枠体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0003968944.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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