(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク開口を閉じるとともに、該タンク開口の周辺部に設けた開口側係合部（ＦＮｃ）と係合するタンク用キャップであり、
上記タンク開口を封止するとともに、所定角度回転することにより上記開口側係合部（ＦＮｃ）に係合するケーシング側係合部（２０ａ）を有するケーシング本体（２０）と、
ケーシング本体（２０）に回転可能に装着され、タンク開口を閉じる方向または開く方向へケーシング本体（２０）を回転させるための操作部（４２）と、
操作部（４２）とケーシング本体（２０）との間に介在し、操作部（４２）に加わった回転トルクをケーシング本体（２０）に伝達するトルク機構（８０）と、
を備えたタンク用キャップにおいて、
上記トルク機構（８０）は、
操作部（４２）に設けられた操作部側係合部（４６ａ）と、
操作部側係合部（４６ａ）と係合するトルク片側係合部（９４ｂ）を有し、該トルク片側係合部（９４ｂ）が操作部側係合部（４６ａ）により閉じ方向の回動力を受けたときにケーシング本体（２０）に回転トルクを伝達する弾性トルク片（９４）と、
を備え、
上記操作部側係合部（４６ａ）は、係合垂直面（４６ｂ）と係合斜面（４６ｃ）とを備え、
上記トルク片側係合部（９４ｂ）は、操作部（４２）の閉じる方向への回転で係合垂直面（４６ｂ）に当たる係合垂直面（９４ｄ）と、操作部（４２）の開く方向への回転で上記係合斜面（４６ｃ）に当たる係合斜面（９４ｅ）を備え、
ケーシング側係合部（２０ａ）を開口側係合部（ＦＮｃ）に位置あわせした状態から、操作部（４２）が閉じる方向に回転したとき、操作部側係合部（４６ａ）の係合垂直面（４６ｂ）がトルク片側係合部（９４ｂ）の係合垂直面（９４ｄ）と係合して、操作部（４２）からの回転トルクをケーシング本体（２０）に伝達する係合状態と、
ケーシング側係合部（２０ａ）が開口側係合部（ＦＮｃ）に係合して該回転トルクが所定以上となったときに、操作部側係合部（４６ａ）の係合垂直面（４６ｂ）がトルク片側係合部（９４ｂ）の係合垂直面（９４ｄ）を押して弾性トルク片（９４）を操作部（４２）の回転軸に対して半径方向の外方へ弾性変形させることにより、操作部側係合部（４６ａ）がトルク片側係合部（９４ｂ）に対して係脱する第１係脱状態と、
ケーシング側係合部（２０ａ）が開口側係合部（ＦＮｃ）に係合した状態から、操作部（４２）が開く方向に回転したとき、操作部側係合部（４６ａ）の係合斜面（４６ｃ）がトルク片側係合部（９４ｂ）の係合斜面（９４ｅ）を押して弾性トルク片（９４）を操作部（４２）の回転軸と同じ方向へ傾かせるように弾性変形させることにより、操作部側係合部（４６ａ）がトルク片側係合部（９４ｂ）に対して上記第１係脱状態より小さい回転トルクで係脱する第２係脱状態と、
をとるように構成したことを特徴とするタンク用キャップ。
【請求項２】
請求項１のタンク用キャップにおいて、
上記弾性トルク片は、操作部とケーシング本体とに対して回転可能に支持されたトルクプレートに設けられているタンク用キャップ。
【請求項３】
請求項２のタンク用キャップにおいて、
操作部とトルクプレートとの間に掛け渡され、操作部による第１係脱状態に移行する回転操作によりスプリング力を蓄積し、該蓄積されたスプリング力により第２係脱状態へ移行させるスプリングを備えているタンク用キャップ。
【請求項４】
請求項２のタンク用キャップにおいて、
トルクプレートとケーシング本体との間に掛け渡され、操作部による開く方向への回転操作によりスプリング力を蓄積し、該蓄積されたスプリング力によりトルクプレート、ケーシング本体および操作部を初期状態に戻すスプリングを備えているタンク用キャップ。
【請求項５】
請求項１のタンク用キャップにおいて、
弾性トルク片は、ケーシング本体と一体に形成されているタンク用キャップ。
【請求項６】
請求項５のタンク用キャップにおいて、
操作部とケーシング本体との間に掛け渡され、操作部による第１係脱状態に移行する回転操作によりスプリング力を蓄積し、該蓄積されたスプリング力により第２係脱状態へ移行させるスプリングを備えているタンク用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の回転トルクでタンク開口を閉じるためのトルク機構を備えたタンク用キャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のタンク用キャップのうち、自動車用燃料タンクのキャップとして、たとえば、特開２０００−３４４２６６号公報に記載されたものが知られている。図１５において、燃料キャップ１００は、ケーシング本体１１０と、蓋体１２０と、トルク機構１３０とを備えている。上記トルク機構１３０は、蓋体１２０に設けられた操作部側係合部１２２と、トルク片側係合部１４２を有するトルクプレート１４０と、スプリング１３２とを備えている。蓋体１２０を閉じる方向に回転したとき、操作部側係合部１２２は、トルク片側係合部１４２に係脱して節度感が得られ（第１係脱状態）、一方、開く方向に回転したときに、小さい回転トルクで係脱し（第２係脱状態）、これにより、上記スプリング１３２は、その付勢力を蓄積しさらに釈放する。蓋体１２０はケーシング本体１１０に対して初期位置に戻される。燃料キャップ１００は、少ない回転により燃料タンクの注入口を閉じるとともに、着脱時における位置合わせなどの操作性に優れている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の燃料キャップ１００では、操作部側係合部１２２がトルク片側係合部１４２に係脱する際の回転トルクが大きく、特に第２係脱状態に移行する際の回転トルクが大きく、このため、操作音が大きく、耳障りであるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来の技術の問題を解決するものであり、少ない回転によりタンク開口を閉じることができるとともに、着脱時における位置合わせなどの操作性に優れ、しかも開閉時の操作音を低減したタンク用キャップを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題を解決するためになされた本発明は、
タンク開口を閉じるとともに、該タンク開口の周辺部に設けた開口側係合部と係合するタンク用キャップであり、
上記タンク開口を封止するとともに、所定角度回転することにより上記開口側係合部に係合するケーシング側係合部を有するケーシング本体と、
ケーシング本体に回転可能に装着され、タンク開口を閉じる方向または開く方向へケーシング本体を回転させるための操作部と、
操作部とケーシング本体との間に介在し、操作部に加わった回転トルクをケーシング本体に伝達するトルク機構と、
を備えたタンク用キャップにおいて、
上記トルク機構は、
操作部に設けられた操作部側係合部と、
操作部側係合部と係合するトルク片側係合部を有し、該トルク片側係合部が操作部側係合部により閉じ方向の回動力を受けたときにケーシング本体に回転トルクを伝達する弾性トルク片と、
を備え、
上記操作部側係合部は、係合垂直面と係合斜面とを備え、
上記トルク片側係合部は、操作部の閉じる方向への回転で係合垂直面に当たる係合垂直面と、操作部の開く方向への回転で上記係合斜面に当たる係合斜面を備え、
ケーシング側係合部を開口側係合部に位置あわせした状態から、操作部が閉じる方向に回転したとき、操作部側係合部の係合垂直面がトルク片側係合部の係合垂直面と係合して、操作部からの回転トルクをケーシング本体に伝達する係合状態と、
ケーシング側係合部が開口側係合部に係合して該回転トルクが所定以上となったときに、操作部側係合部の係合垂直面がトルク片側係合部の係合垂直面を押して弾性トルク片を操作部の回転軸に対して半径方向の外方へ弾性変形させることにより、操作部側係合部がトルク片側係合部に対して係脱する第１係脱状態と、
ケーシング側係合部が開口側係合部に係合した状態から、操作部が開く方向に回転したとき、操作部側係合部の係合斜面がトルク片側係合部の係合斜面を押して弾性トルク片を操作部の回転軸と同じ方向へ傾かせるように弾性変形させることにより、操作部側係合部がトルク片側係合部に対して上記第１係脱状態より小さい回転トルクで係脱する第２係脱状態と、
をとるように構成したことを特徴とする。
【０００６】
本発明にかかるタンク用キャップは、タンク開口の開口側係合部にケーシング本体のケーシング側係合部を位置合わせして、操作部を閉じる方向に回転すると、トルク機構を介してケーシング本体が操作部と一体的に回転して、ケーシング側係合部が開口側係合部に係合する。このとき、トルク機構のトルク片側係合部は、操作部の操作部側係合部に係合する係合状態になると、操作部に加わった回転トルクをケーシング本体に伝達するが、ケーシング側係合部が開口側係合部に係合して所定以上の回転トルクを受けると、操作部側係合部に対して係脱する第１係脱状態を経るから、所定回転トルクで閉じられたことが確認できる。
【０００７】
一方、タンク用キャップがタンク開口を閉じている状態から、操作部に開く方向へ回転トルクが加えられると、操作部側係合部とトルク片側係合部とが第１係脱状態より小さい回転トルクで係脱する第２係脱状態となる。すなわち、操作部を戻す力で、第２係脱状態となって、トルク片側係合部と操作部側係合部との相対位置が初期の状態に戻るから、再度、タンク用キャップを閉じる際に、トルク片側係合部と操作部側係合部との位置関係が一定となり、タンク開口を閉じる際の位置あわせが容易となる。
【０００８】
しかも、トルク片側係合部を有する弾性トルク片は、その弾性変形する方向が、第１係脱状態と第２係脱状態とで異なった方向であり、その自由度が大きく、弾性変形力を種々に設定することができる。例えば、第２係脱状態への弾性変形力を第１係脱状態よりも著しく小さく設定することも容易である。
【０００９】
ここで、弾性トルク片が弾性変形するときの力を受ける方向は、操作部の回転中心から半径方向および軸の方向に設定することができる。このとき、弾性トルク片は、半径方向より軸の方向への機械的強度を小さくすることにより、軸の方向への弾性変形力を小さい値に設定できる。
【００１１】
さらに、弾性トルク片の好適な態様として、操作部とケーシング本体とに対して回転可能に支持されたトルクプレートに設けるほか、ケーシング本体と一体に形成してもよい。
【００１２】
さらに、好適な態様として、操作部とトルクプレートとの間に掛け渡され、操作部による第１係脱操作に移行する回転操作によりスプリング力を蓄積し、該蓄積されたスプリング力により第２係脱状態へ移行させるスプリングを備える構成をとることができる。また、別の好適な態様として、トルクプレートとケーシング本体との間に掛け渡され、操作部による開く方向への回転操作によりスプリング力を蓄積し、該蓄積されたスプリング力によりトルクプレート、ケーシング本体および操作部を初期状態に戻すスプリングを備える構成をとることができる。さらに、弾性トルク片をケーシング本体と一体に形成した場合には、操作部とケーシング本体との間に掛け渡され、操作部による第１係脱操作に移行する回転操作によりスプリング力を蓄積し、該蓄積されたスプリング力により第２係脱状態へ移行させるスプリングを備える構成をとることができる。これらのスプリングにより操作部による回転操作力を利用して、係脱状態への移行や、初期状態への復帰を簡単な構成で実現できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施の形態にかかる燃料キャップ１０（タンク用キャップ）を示す半断面図である。図１において、燃料キャップ１０は、図示しない燃料タンクに燃料を補給する注入口ＦＮｂ（タンク開口）を有するフィラーネックＦＮに装着されており、ポリアセタール等の合成樹脂材料から形成されたケーシング本体２０と、このケーシング本体２０の上部に装着されナイロン等の合成樹脂材料から形成される操作部を有する蓋体４０と、ケーシング本体２０の上部開口を閉じて弁室２４を形成する内蓋３０と、弁室２４に収納された調圧弁３５と、トルク機構８０と、ケーシング本体２０の上部外周に装着されてフィラーネックＦＮとの間をシールするガスケットＧＳとを備えている。
【００１５】
次に、本実施の形態にかかる燃料キャップ１０の各部の構成について詳細に説明する。上記ケーシング本体２０は、フィラーネックＦＮの内周部に係合されるケーシング側係合部２０ａを有するほぼ円筒状の外管体２１と、外管体２１の内側に設けられた弁室形成体２２とを備えている。弁室形成体２２は、調圧弁３５として作用する正圧弁及び負圧弁を収納している。上記内蓋３０は、弁室形成体２２の上部に超音波溶着法を用いて溶着することにより弁室２４を覆っている。
【００１６】
ケーシング本体２０の上部のフランジ部２１ｂの下面には、ガスケットＧＳが外装されている。ガスケットＧＳは、フランジ部２１ｂのシール保持部２１ａとフィラーネックＦＮの注入口ＦＮｂとの間に介在しており、燃料キャップ１０を注入口ＦＮｂに締め込むと、シール保持部２１ａに対して押しつけられてシール作用を果たす。
【００１７】
また、外管体２１の外周下部には、ケーシング側係合部２０ａが形成されている。図２はケーシング本体２０のケーシング側係合部２０ａとフィラーネックＦＮとの関係を説明する説明図である。図２に示すように、フィラーネックＦＮの内周部には、開口側係合部ＦＮｃが形成されている。この開口側係合部ＦＮｃの内周側の一部には、燃料キャップ１０のケーシング側係合部２０ａを軸方向に挿入可能なネック側挿入切欠ＦＮｄが形成されている。したがって、ケーシング側係合部２０ａをネック側挿入切欠ＦＮｄに位置合わせして、燃料キャップ１０をフィラーネックＦＮに挿入した状態にて、燃料キャップ１０を所定角度（約９０゜）回転すれば、ケーシング側係合部２０ａが開口側係合部ＦＮｃに係合することにより、燃料キャップ１０がフィラーネックＦＮに装着される。
【００１８】
図１に示すように、フランジ部２１ｂは、外管体２１の上部に設けられた内環状部２１ｃと、内環状部２１ｃの外側でやや上方に配置された外環状部２１ｄと、内環状部２１ｃと外環状部２１ｄとを周方向で４カ所連結する連結部２１ｅとを備えている。
【００１９】
蓋体４０は、フランジ部２１ｂに回転可能かつ着脱自在に装着されている。蓋体４０は、上壁４１と、上壁４１の上面に突設された操作部４２と、上壁４１の外周部に形成された側壁４３とを備え、導電性樹脂を用いて射出により一体成形されている。また、側壁４３の内側には、係合突部（図示省略）が周方向に沿って等間隔で８カ所突設されている。係合突部が上記フランジ部２１ｂの外環状部２１ｄに係合することにより、蓋体４０がケーシング本体２０に組み付けられている。
【００２０】
図３は蓋体４０とケーシング本体２０の上部とにわたって設けられたトルク機構８０を示す分解斜視図、図４はトルク機構８０を上方から示す説明図である。トルク機構８０は、図２に示す燃料キャップ１０で注入口ＦＮｂを閉じる動作の際に、蓋体４０が所定以上の回転トルクを受けたときに節度感を与えて、燃料キャップ１０が所定の回転トルクでフィラーネックＦＮに装着したことを確認できる機構である。
【００２１】
図３および図４に示すように、トルク機構８０は、外管体２１の上部外周に立設されかつ３つに分割形成された本体側リブ２１ｆ，２１ｆと、蓋体４０の円弧状回動部４６，４６と、操作部側係合部４６ａ，４６ａ（操作部側係合部）、蓋体側トリガ突起４７，４７と、図１に示す第１スプリング８２および第２スプリング８３と、トルクプレート９０とを備えている。
【００２２】
すなわち、蓋体４０の内側中央部には、円弧状回動部４６，４６が突設されており、円弧状回動部４６，４６の外周部に、操作部側係合部４６ａ，４６ａが突設されている。図５は図３の要部を拡大した斜視図である。図５に示すように、操作部側係合部４６ａ，４６ａの一方の面がほぼ垂直に形成された係合垂直面４６ｂに形成され、他方の面は上下方向に傾斜する係合斜面４６ｃに形成されている。
【００２３】
また、図３に示す蓋体４０の内面外周部には、蓋体側トリガ突起４７，４７が円弧状に突設されている。操作部側係合部４６ａ，４６ａ及び蓋体側トリガ突起４７，４７は、蓋体４０の回転軸を中心にして対称に１対形成されている。
【００２４】
図４に示すように、トルクプレート９０は、樹脂から形成された薄い円板であり、中央の凸部やガイド溝を備えている。すなわち、トルクプレート９０の中央部には、上向きにカップ状のスプリング収納凸部９２（図１参照）が形成されて、その同心上にリブ用ガイド部９３，９３及びさらにその外周側にトリガ用ガイド溝９５，９５が形成されている。スプリング収納凸部９２の外周側には、蓋体４０の円弧状回動部４６が配置されるとともに、その周縁部に弾性トルク片９４，９４が形成されている。弾性トルク片９４，９４は、支持端部９４ａを支点としたアーチ状の片持ちで形成されており、内周側にトルク片側係合部９４ｂが突設されて、このトルク片側係合部９４ｂの外周側に長穴９４ｃが形成されている。上記スプリング収納凸部９２は、連結部９２ｃを両側に突出させて弾性トルク片９４，９４の支持端部９４ａから周方向に延設された部分と一体になっている。
【００２５】
図５に示すように、トルク片側係合部９４ｂは、一方の面が係合垂直面９４ｄに形成され、他方の面が係合斜面９４ｅに形成されている。係合垂直面９４ｄは、係合垂直面４６ｂにトルクプレート９０の回転方向に対して垂直面で当たるように形成され、操作部側係合部４６ａにより中心から半径方向へ向けて押圧されると、トルク片側係合部９４ｂが長穴９４ｃを狭くするように弾性変形する（図９参照）。
一方、係合斜面９４ｅは、係合斜面４６ｃに上記回転方向に対して傾斜した面で当たるように形成され、蓋体４０の係合斜面４６ｃにより押圧されると、トルク片側係合部９４ｂが支持端部９４ａを支点に下方に押し下げられるように弾性変形する。
【００２６】
図４において、弾性トルク片９４，９４の外周側に配置されたリブ用ガイド部９３，９３には、本体側リブ２１ｆ，２１ｆがそれぞれ挿入されている。本体側リブ２１ｆは、リブ用ガイド部９３の両端である押圧端９３ａと押圧端９３ｂとの間で往復動する。また、トリガ用ガイド溝９５，９５には、蓋体側トリガ突起４７，４７が挿入されている。蓋体側トリガ突起４７は、トリガ用ガイド溝９５の両端であるトリガ用ガイド溝９５の押圧端９５ａと押圧端９５ｂとの間で往復動する。
【００２７】
図１において、蓋体４０とトルクプレート９０との間、およびトルクプレート９０とケーシング本体２０と一体の内蓋３０との間には、トーションスプリングとして作用する第１スプリング８２および第２スプリング８３がそれぞれ掛け渡されている。
すなわち、第１スプリング８２は、蓋体４０の中央下面に形成された第１スプリング係止端４８と、トルクプレート９０のスプリング収納凸部９２の上壁に形成された第１スプリング係止端９２ａとの間に架設されることにより、蓋体４０をトルクプレート９０に対して時計方向に回転すると付勢力を蓄積する。
【００２８】
第２スプリング８３は、スプリング収納凸部９２の下壁に形成された第２スプリング係止端９２ｂと内蓋３０の上面に形成された第２スプリング係止端３１との間に架設されることにより、蓋体４０およびトルクプレート９０を一体に反時計方向に回転するとケーシング本体２０に対して付勢力を蓄積する。
【００２９】
次に、フィラーネックＦＮの注入口ＦＮｂを燃料キャップ１０で開閉する操作を行なったときのトルク機構８０の動作について説明する。図７から図１１が燃料キャップ１０を閉じるまでの動作を示し、図１１から図１３までが燃料キャップ１０を開くまでの動作を示す。なお、トルク機構８０の弾性トルク片９４等は、蓋体４０の回転軸を中心に２つ設けられているので、図示の上側を中心に説明する。
【００３０】
図２に示すように、注入口ＦＮｂが開いた状態にて、蓋体４０の操作部４２を親指と人差し指で挟んで、ケーシング本体２０のケーシング側係合部２０ａをフィラーネックＦＮのネック側挿入切欠ＦＮｄに位置合わせして軸方向へ挿入する。このとき、操作部４２をほぼ鉛直方向に向けると、ケーシング側係合部２０ａとネック側挿入切欠ＦＮｄとが挿入可能な位置に配置されて、燃料キャップ１０の装着作業が容易な位置関係になっている。図７に示すように、トルク機構８０の位置関係は、第１スプリング８２（図１）の付勢力により、本体側リブ２１ｆが押圧端９３ａに押圧されるとともに、蓋体４０の操作部側係合部４６ａがトルクプレート９０のトルク片側係合部９４ｂに当たった状態になっている。
【００３１】
この状態から、蓋体４０に時計方向の回動力を加えて閉じる操作を行なうと、トルク機構８０は、図７の状態から、図８、図９、図１０を経て図１１に示すような一連の動作を行なう。すなわち、蓋体４０に加えられた時計方向の回動力は、蓋体４０の操作部側係合部４６ａとトルクプレート９０のトルク片側係合部９４ｂとの係合状態を介してトルクプレート９０に伝えられ、トルクプレート９０を同方向へ回転させる。このトルクプレート９０の回転に伴ってケーシング本体２０の本体側リブ２１ｆがトルクプレート９０の押圧端９３ａで押される。これにより、蓋体４０、トルクプレート９０、ケーシング本体２０が一体に回転して、注入口ＦＮｂを閉じる方向へ進み、ケーシング側係合部２０ａが開口側係合部ＦＮｃに係合する力が増大する。そして、この係合する力によって生じる反力が所定回転トルク以上になると、図９に示すように、操作部側係合部４６ａがトルク片側係合部９４ｂを乗り越えて、図１０の第１係脱状態になる。
【００３２】
このとき、操作部側係合部４６ａの係合垂直面４６ｂが係合垂直面９４ｄに半径方向に押圧するから弾性トルク片９４は長穴９４ｃの幅を変えるように弾性変形する。この場合において、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、弾性トルク片９４は、水平面内に姿勢維持する。第１係脱状態を経ると、使用者は節度感を確認することができる。これにより、燃料キャップ１０は、注入口ＦＮｂに所定の締付トルクで閉じられている状態になる。
【００３３】
このように、操作部側係合部４６ａがトルク片側係合部９４ｂを乗り越えると、つまり蓋体４０がトルクプレート９０に対して相対的に回転すると、その間に架設されている第１スプリング８２も約３０゜だけねじられて付勢力を蓄積する。
【００３４】
そして、第１スプリング８２に蓄積された付勢力は、操作部４２（図２）から手を離すことにより、蓋体４０を反時計方向へ回動させる。すなわち、第１スプリング８２の付勢力が蓋体４０を反時計方向へ回動させると、図６（Ｄ）に示すように、操作部側係合部４６ａの係合斜面４６ｃがトルク片側係合部９４ｂの係合斜面９４ｅに倣って弾性トルク片９４を支持端部９４ａを支点に下方へ押し下げる。そして、操作部側係合部４６ａがトルク片側係合部９４ｂを容易に乗り越えて第２係脱状態になる（図１１の状態）。
【００３５】
すなわち、操作部側係合部４６ａは、燃料キャップ１０を閉じるときよりも小さい回転トルクでトルク片側係合部９４ｂを乗り越える。このとき、蓋体４０自体は、反時計方向に戻って操作部４２が約１００゜の位置まで戻る。このような状態にて、燃料キャップ１０が注入口ＦＮｂを閉じることになる。
なお、この状態にて、蓋体４０は、リブ用ガイド部９３を本体側リブ２１ｆが移動する範囲にて、ロストモーションを可能にしている。
【００３６】
一方、燃料キャップ１０を開くには、蓋体４０の操作部４２を指で摘んで、図１１の状態から、反時計方向へ回転する力を加える。これにより、蓋体側トリガ突起４７がトリガ用ガイド溝９５の押圧端９５ａを押圧して、蓋体４０に連動してトルクプレート９０が回転する。このとき、ケーシング本体２０がフィラーネックＦＮに係合により拘束されているから、蓋体４０及びトルクプレート９０だけが第２スプリング８３の付勢力に抗して反時計方向へ回転する（図１２の状態）。したがって、この回転にともなって本体側リブ２１ｆがリブ用ガイド部９３内を相対的に押圧端９３ｂ側へ移動することになる。そして、本体側リブ２１ｆもリブ用ガイド部９３の押圧端９３ｂに当たると、蓋体４０に加わる回転力は、蓋体側トリガ突起４７、トルクプレート９０、押圧端９３ｂ、本体側リブ２１ｆ、ケーシング本体２０を介して伝達され、蓋体４０、トルクプレート９０、ケーシング本体２０が一体に反時計方向へ回転する。
【００３７】
そして、蓋体４０と一体にケーシング本体２０が約９０゜回転すると（図１３の状態）、ケーシング側係合部２０ａがフィラーネックＦＮの開口側係合部ＦＮｃから外れて、ケーシング本体２０は、フィラーネックＦＮに対する拘束力から解放される。このとき、ケーシング本体２０は、トルクプレート９０との間で第２スプリング８３の付勢力を受けており、一方、蓋体４０が指で持たれて拘束されているから、ケーシング本体２０は、蓋体４０及びトルクプレート９０に対して反時計方向へ回転して、元の位置に戻る（図７の状態）。すなわち、蓋体４０の操作部４２とケーシング本体２０のケーシング側係合部２０ａとの位置関係が初期状態に復帰する。
【００３８】
このように、燃料キャップ１０を閉じる操作過程において、蓋体４０の操作部側係合部４６ａがトルクプレート９０のトルク片側係合部９４ｂを乗り越えたときに節度感を確認でき、燃料キャップ１０が所定トルクで締め付けられていることが分かるから、ガスケットＧＳなどの弾性にかかわらず、一定トルクで締め付けることができる。
【００３９】
しかも、燃料キャップ１０は、ケーシング側係合部２０ａと開口側係合部ＦＮｃとの係合により、約９０゜という小さな回転角度で操作すればよく、何回も回転する操作が不要となり、装着作業が容易である。
【００４０】
また、燃料キャップ１０で閉じた後に、操作部４２から手を離すと、第２スプリング８３の付勢力で第２係脱状態になる際に、図６（Ｄ）に示すように、操作部側係合部４６ａの係合斜面４６ｃがトルク片側係合部９４ｂの係合斜面９４ｅを押して、弾性トルク片９４が片持ち状態で下方に小さな力で変形するから、蓋体４０は、第２係脱状態に第１係脱状態より小さな力で戻ることができる。よって、第２係脱状態への復帰が容易であるとともに、そのときに発生する音を低減することができる。しかも、キャップ装着完了時に、第２スプリング８３の付勢力により第２係脱状態に復帰しているから、操作者がキャップを開く際にはキャップの回転操作に伴う音の発生はなく、手動で第２係脱状態に復帰させる必要もないため良好な操作性を提供できる。
【００４１】
また、上記トルク機構８０によれば、燃料キャップ１０を開くために、蓋体４０を反時計方向に回動すると、第２スプリング８３の付勢力により、蓋体４０とケーシング本体２０との位置関係を初期状態に戻し、燃料キャップ１０をフィラーネックＦＮから外すことができる。したがって、常に燃料キャップ１０で閉じる際に、蓋体４０の操作部４２とケーシング本体２０のケーシング側係合部２０ａとの位置合わせが容易になり、フィラーネックＦＮの注入口ＦＮｂを閉じる作業が簡単になる。
【００４２】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００４３】
（１）  上記実施の形態において、弾性トルク片９４は、第１係脱状態のときに長穴９４ｃを狭くし、第２係脱状態のときに支持端部９４ａを支点として傾くように形成したが、これにかぎらず、支持端部９４ａを支点として半径方向および上下方向へそれぞれ弾性変形させてもよく、この場合に、半径方向と上下方向とで機械的な撓み強度を異にするように構成することができる。
【００４４】
（２）  図１４は他の実施の形態にかかる燃料キャップ１０Ｂを分解して示す斜視図である。この実施の形態は、ケーシング本体２０Ｂに、トルク機構８０Ｂの一部を構成する弾性トルク片９４Ｂ，９４Ｂを一体に形成した構成に特徴を有している。図１４において、ケーシング本体２０Ｂの上面には、弾性トルク片９４Ｂ，９４Ｂが一体に形成されている。弾性トルク片９４Ｂは、ケーシング本体２０Ｂの上面から立設された脚部９４Ｂｇを備え、この脚部９４Ｂｇの上部からケーシング本体２０Ｂの上面との間に所定間隙を隔てて周方向に延設されている。弾性トルク片９４Ｂの外周には、リブ用ガイド部９３Ｂが配置され、さらにケーシング本体２０Ｂの外周には、トリガ用ガイド溝９５Ｂが配置されている。蓋体４０Ｂは、操作部側係合部４６Ｂａ，４６Ｂａを有する筒状回動部４６Ｂと、蓋体側トリガ突起４７Ｂ，４７Ｂと、蓋体側リブ４９Ｂ，４９Ｂとを備えている。蓋体側リブ４９Ｂは、図３の本体側リブ２１ｆに相当するものである。
このトルク機構８０Ｂでは、蓋体４０Ｂを時計方向に回転して、操作部側係合部４６Ｂａがトルク片側係合部９４Ｂｂに係合した場合において、蓋体側リブ４９Ｂがリブ用ガイド部９３Ｂに位置するから、弾性トルク片９４Ｂは、支持端９４Ｂａを支点とした外周方向への撓みが規制され、トルク片側係合部９４Ｂｂの長穴９４Ｂｃを狭くするように弾性変形する。そして、操作部側係合部４６Ｂａがトルク片側係合部９４Ｂｂを乗り越えると、スプリング８２Ｂにスプリング力が蓄積される。そして、スプリング８２Ｂの復元力により操作部側係合部４６Ｂａがトルク片側係合部９４Ｂｂに係合すると、弾性トルク片９４Ｂを支持端９４Ｂａを支点として下方に押し下げて、操作部側係合部４６Ｂａがトルク片側係合部９４Ｂｂを乗り越える。
上記実施の形態において、トルク機構８０Ｂの弾性トルク片９４Ｂをケーシング本体２０Ｂと一体に形成することにより、部品点数を減らすことができる。
また、スプリング８２Ｂの復帰力により操作部側係合部４６Ｂａがトルク片側係合部９４Ｂｂを乗り越えると、蓋体側トリガ突起４７Ｂがトリガ用ガイド溝９５Ｂの押圧端９５Ｂａに当って蓋体４０Ｂとケーシング本体２０Ｂとが一体に回転可能な状態になるから、図１１から図１２で説明したロストモーションがなくなり、蓋体４０Ｂを戻すときの操作角度を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる燃料キャップ１０（タンク用キャップ）を示す半断面図である。
【図２】ケーシング本体２０のケーシング側係合部２０ａとフィラーネックＦＮとの関係を説明する説明図である。
【図３】蓋体４０とケーシング本体２０の上部とにわたって設けられたトルク機構８０を示す分解斜視図である。
【図４】トルク機構８０を上方から示す説明図である。
【図５】図３の要部を拡大した斜視図である。
【図６】トルク機構の作用を説明する説明図である。
【図７】トルク機構の動作を説明する説明図である。
【図８】図７に続く動作を説明する説明図である。
【図９】図８に続く動作を説明する説明図である。
【図１０】図９に続く動作を説明する説明図である。
【図１１】図１０に続く動作を説明する説明図である。
【図１２】図１１に続く動作を説明する説明図である。
【図１３】図１２に続く動作を説明する説明図である。
【図１４】他の実施の形態にかかる燃料キャップを分解して示す斜視図である。
【図１５】従来の技術における燃料キャップのトルク機構を分解して示す斜視図である。
【符号の説明】
１０…燃料キャップ（タンク用キャップ）
２０…ケーシング本体
２０ａ…ケーシング側係合部
２１…外管体
２１ａ…シール保持部
２１ｂ…フランジ部
２１ｃ…内環状部
２１ｄ…外環状部
２１ｅ…連結部
２１ｆ…本体側リブ
２２…弁室形成体
２４…弁室
３０…内蓋
３１…第２スプリング係止端
３５…調圧弁
４０…蓋体
４１…上壁
４２…操作部
４３…側壁
４６…円弧状回動部
４６ａ…操作部側係合部
４６ａ…蓋体側係合部
４６ｂ…係合垂直面
４６ｃ…係合斜面
４７…蓋体側トリガ突起
４８…第１スプリング係止端
８０…トルク機構
８２…第１スプリング
８３…第２スプリング
９０…トルクプレート
９２…スプリング収納凸部
９２ａ…第１スプリング係止端
９２ｂ…第２スプリング係止端
９２ｃ…連結部
９３…リブ用ガイド部
９３ａ…押圧端
９３ｂ…押圧端
９４…弾性トルク片
９４ａ…支持端部
９４ｂ…トルク片側係合部
９４ｃ…長穴
９４ｄ…係合垂直面
９４ｅ…係合斜面
９５…トリガ用ガイド溝
９５ａ…押圧端
９５ｂ…押圧端
１０Ｂ…燃料キャップ
２０Ｂ…ケーシング本体
４０Ｂ…蓋体
４６Ｂ…筒状回動部
４６Ｂａ…操作部側係合部
４７Ｂ…蓋体側トリガ突起
４９Ｂ…蓋体側リブ
８０Ｂ…トルク機構
８２Ｂ…スプリング
９３Ｂ…リブ用ガイド部
９４Ｂ…弾性トルク片
９４Ｂａ…支持端
９４Ｂｂ…トルク片側係合部
９４Ｂｃ…長穴
９４Ｂｇ…脚部
９５Ｂ…トリガ用ガイド溝
９５Ｂａ…押圧端
ＦＮ…フィラーネック
ＦＮｂ…注入口（タンク開口）
ＦＮｃ…開口側係合部
ＦＮｄ…ネック側挿入切欠
ＧＳ…ガスケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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