(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル基板の間に液晶を注入し前記液晶の注入口を封止するフィルム液晶装置と、
前記フィルム液晶装置の一部を湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記フィルム液晶装置の断面が曲率を有している円弧部と、
前記フィルム液晶装置の前記一部を前記湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記フィルム液晶装置の断面が曲率を有しない直線部と、
前記直線部に前記注入口を封止する封止部と、
前記フィルム液晶装置を湾曲させた状態で前記フィルム液晶の上側周縁部を保持する環状の第二保持部材と、
前記フィルム液晶装置を湾曲させた状態で前記フィルム液晶の下側周縁部を保持し、前記第二保持部材を固定して前記フィルム液晶を挟み込む環状の第一保持部材と、
を有する携帯情報機器。
【請求項２】
フレキシブル基板の間に液晶を注入し前記液晶の注入口を封止するフィルム液晶装置と、
前記フィルム液晶装置の一部を湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記フィルム液晶装置の断面が曲率を有している円弧部と、
前記フィルム液晶装置の前記一部を前記湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記フィルム液晶装置の断面が曲率を有しない直線部と、
前記直線部に前記フィルム液晶装置を接続する接続端子部と、
前記フィルム液晶装置を湾曲させた状態で前記フィルム液晶の上側周縁部を保持する環状の第二保持部材と、
前記フィルム液晶装置を湾曲させた状態で前記フィルム液晶の下側周縁部を保持し、前記第二保持部材を固定して前記フィルム液晶を挟み込む環状の第一保持部材と、
を有する携帯情報機器。
【請求項３】
前記フィルム液晶装置を接続する接続端子部を有し、前記接続端子部が前記直線部にある請求項１記載の携帯情報機器。
【請求項４】
前記フィルム液晶装置の曲面頂部に位置し、前記第一保持部材に対する係止を行う係止部を少なくとも二個所以上設けると共に、前記曲面頂部の相対する位置に有する請求項１乃至３のいずれかに記載の携帯情報機器。
【請求項５】
前記第一保持部材は、前記フィルム液晶装置を湾曲させた状態で、前記第一保持部材下面の段部により保持する請求項４記載の携帯情報機器。
【請求項６】
前記フィルム液晶装置は湾曲して保持した際の前記面上頂部に突起部を少なくとも二個所以上有し、前記第一保持部材は、前記突起部を嵌合するとともにシリンダー曲面に形成された取付部に前記フィルム液晶装置の周縁部を嵌め込んで前記フィルム液晶装置を湾曲保持する溝部を有する請求項４又は５に記載の携帯情報機器。
【請求項７】
その一部を湾曲軸を頂点として湾曲させた際にその断面が曲率を有している円弧部と、
一部を湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記液晶装置の断面が曲率を有しない直線部と、
前記直線部に前記注入口を封止する封止部と、
下側周縁部を保持する環状の第一保持部材の溝部に対する係止を行う少なくとも二個所以上の係止部と、
を有するフィルム液晶装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、フィルム液晶装置を用いて情報を表示するようにしたもので、封止部の位置を工夫してフィルム液晶装置を湾曲させやすく、ギャップに悪影響を与えない電子時計、携帯電話その他の携帯情報機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、フィルム液晶装置が電子時計などの電子情報機器に多く使用されている。このフィルム液晶装置は、従来の硬質ガラス基板を用いた液晶表示装置に比べて配置の自由度が高いという利点があるが、折り曲げた場合に壊れやすく、表示が見にくくなるという欠点がある。このため、従来からフィルム液晶装置の実装構造につき種々の工夫がなされている。
【０００３】
図９は、従来のフィルム液晶装置の実装構造を示す断面図である。このフィルム液晶装置の実装構造は、特開平６−１６０８２０号公報に開示されたものであって、ハウジング５１の上面が曲面５２に形成されており、この曲面５２に沿ってフィルム液晶装置５３を載せるようにした構造である。符号５５は裏蓋、符号５６は回路ブロックを示す。フィルム液晶装置５３の周縁は、弾性を有する押さえ部材５４によって前記曲面５２に付勢されている。これによって、フィルム液晶装置５３の全体がハウジング５１の曲面５２に接触し、当該曲面５２に沿って湾曲固定されることになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
最近ではデザイン上の観点から、液晶表示部分が湾曲した矩形状のもののみならず、変形した楕円形状などの形状のものが人気を集めている。かかる場合、このような形状のフィルム液晶装置を湾曲させると、液晶の封止部に起因して次のような問題点が発生する。すなわち、通常、液晶の封止部は半田や接着剤などによって液晶注入口を塞いだ構成であるため、フィルム液晶を構成するフレキシブル基板に比べて変形しにくいものとなる。このため、封止部近傍のギャップが不均一になるという問題点がある。また、フィルム液晶装置を湾曲させにくくなるという問題点がある。更に、上記従来のような実装構造では、湾曲させたとき、矩形のフィルム液晶装置５３のような比較的単純な変形ではなく形状に応じて変形が複雑になるため、平面的なズレが予測し難くなる。このため、フィルム液晶装置を実装するときにその位置決めが困難になるという問題点があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明の携帯情報機器では、フレキシブル基板の間に液晶を注入し前記液晶の注入口を封止するフィルム液晶装置と、前記フィルム液晶装置の一部を湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記フィルム液晶装置の断面が曲率を有している円弧部と、前記フィルム液晶装置の一部を前記湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記フィルム液晶装置の断面が曲率を有しない直線部と、前記直線部に前記注入口を封止する封止部と、を有している。このようにすれば、フィルム液晶装置を湾曲させた場合でも、封止部により湾曲が阻害されたり、封止部によってギャップが不均一になったりすることがなくなる。  この発明の携帯情報機器では、フレキシブル基板の間に液晶を注入し前記液晶の注入口を封止するフィルム液晶装置と、前記フィルム液晶装置の一部を湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記フィルム液晶装置の断面が曲率を有している円弧部と、前記フィルム液晶装置の一部を前記湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記フィルム液晶装置の断面が曲率を有しない直線部と、前記直線部に前記フィルム液晶装置を接続する接続端子部と、を有している。これによれば、フィルム液晶装置を湾曲させても、接続端子部は湾曲しないので、接続端子部を安定して接続することができる。
【０００６】
また、この発明の携帯情報機器は、前記フィルム液晶装置を接続する接続端子部を有し、前記接続端子部が前記直線部に設けたものである。これによれば、封止部により湾曲が阻害されたり、封止部によってギャップが不均一になったりすることがなくなるとともに、接続端子部の接続を安定することができる。
【０００７】
また、この発明の携帯情報機器は、前記フィルム液晶装置を湾曲させた状態で保持する第一保持部材及び第二保持部材と、前記フィルム液晶装置の曲面頂部に位置し、前記第一保持部材に対する係止を行う係止部を少なくとも二個所以上設けると共に、前記曲面頂部の相対する位置に有するものである。
【０００８】
また、この発明の携帯情報機器は、前記第一保持部材が、前記フィルム液晶装置を湾曲させた状態で、前記第一保持部材下面の段部により保持するものである。
【０００９】
また、この発明の携帯情報機器は、前記フィルム液晶装置が湾曲して保持した際の前記面上頂部に突起部を少なくとも二個所以上有し、前記第一保持部材が、前記突起部を嵌合するとともにシリンダー曲面に形成された取付部に前記フィルム液晶装置の周縁部を嵌め込んで前記フィルム液晶装置を湾曲保持する溝部を有するものである。
【００１０】
そして、この発明は、その一部を湾曲軸を頂点として湾曲させた際にその断面が曲率を有している円弧部と、一部を湾曲軸を頂点として湾曲させた際に前記液晶装置の断面が曲率を有しない直線部と、前記直線部に前記注入口を封止する封止部と、を有するフィルム液晶装置である。これによれば、フィルム液晶装置を湾曲させた場合でも、封止部により湾曲が阻害されたり、封止部によってギャップが不均一になったりすることがなくなる。
【００１１】
かかる構成は、フィルム液晶装置の形状が矩形の場合のみならず、様々な形状のものに適用できる。例えば矩形のフィルム液晶装置であれば、湾曲軸に平行な直線部に封止部を設ければよいし、フィルム液晶装置が直線部と円弧部とから形成される湾曲軸を基準とした非対称形状のものであれば、封止部を湾曲軸に略平行となる直線部に設ければよい。さらに、前記湾曲軸に略平行としたのは、実質的にフィルム液晶装置の湾曲の影響を受けにくくするためであるから、当該周縁部湾曲軸に対して多少傾いている場合や、当該周縁部が多少円弧形状になっている場合も含まれる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
［実施の形態１］
図１は、この発明の実施の形態１にかかる携帯情報機器を示す組立図である。この携帯情報機器１００は、水晶振動子や分周回路などを有する回路ブロック１と、変形した楕円形状のフィルム液晶装置２と、フィルム液晶装置２のバックライトとなるＥＬパネル３と、フィルム液晶装置２およびＥＬパネル３を保持する第一保持部材４および第二保持部材５と、これらを収納するケース６とを備えている。フィルム液晶装置２は、導通部材７によって回路ブロック１と電気的に接続されている。また、フィルム液晶装置２と第一保持部材４との間にギャップに設ける。フィルム液晶装置２の曲面頂部の相対する位置に、少なくとも二個所以上の突起部を有し、第一保持部材４の溝部と嵌合し、第一保持部材４の段部に接触した反発力より、フィルム液晶装置２を第二保持部材５に圧接し、フィルム液晶装置２に加える応力を一様にするための受け板８を有する。
【００１３】
図２は、図１に示したフィルム液晶装置を示す説明図であり、（ａ）に平面図、（ｂ）に側面図を示す。図３は、フィルム液晶装置を第一保持部材および第二保持部材によって保持した状態を示す平面図である。このフィルム液晶装置２は、湾曲軸を頂点とする円弧部１２（図２斜線部）とこの円弧部１２との二接線部１１により構成した湾曲形状をしており、曲面頂部（図中一点鎖線１３で示す）となる部分に突起部１４が形成されている。フィルム液晶装置２の一つの接線部１１には、接続端子１５が形成されており、この接続端子１５と導通部材７の端子とが圧着されて電気的に接合している。なお、図中二点鎖線１６は、フィルム液晶装置２の表示可能範囲（以下「アクティブエリア」と呼ぶ。）を示す。
【００１４】
また、第一保持部材４にもこの突起部１４に対応する溝部２１が形成されており、図４に示すように、両者が嵌合することによって当該第一保持部材４に対してフィルム液晶装置２を係合し、位置決めすることができる。フィルム液晶装置２は略楕円形状をしており、シリンダー面状に湾曲して組み込む際にその形状に応じた複雑な応力が作用してフィルム液晶装置２に平面的なズレを生じさせるが、突起部１４と溝部２１によって位置決めすることにより、前記平面的なズレを防止して所定の位置にフィルム液晶装置２を容易に組込むことが可能になる。組込みの際は、この突起部を支持した状態でフィルム液晶装置を湾曲させればよい。かかる構成によって、組込み時のアクティブエリア１６の位置ずれを防止することができる。
【００１５】
また、第一保持部材４および第二保持部材５は、フィルム液晶装置２の形状に合わせた環状になっており、当該第一保持部材４には、フィルム液晶装置２およびＥＬパネル３を嵌め込むための段部２２が形成されている。一方、第二保持部材５は、環状の平板構造となる。また、第一保持部材４の周縁には第二保持部材５を固定するための突起２３が設けられている。この突起２３を第二保持部材５の固定穴２４に挿入し、締りばめまたは、熱カシメ等により固定する。これによって、第一保持部材４と第二保持部材５とを図５に示すように固定することができる。また、第一保持部材４は、ケース６に段形成された取付部２５に嵌め込まれて固定される。
【００１６】
つぎに、フィルム液晶装置２のもう一方の接線部１１には、液晶の封止部３１が設けられている。この封止部３１は、フィルム液晶装置２の上フレキシブル基板３２と、下フレキシブル基板３３との間に液晶を注入する注入口部分を接着剤などにより封止した構造である。この封止部３１を接線部１１に設けたのは、フィルム液晶装置２を湾曲させて組み込む場合、当該封止部３１に起因した液晶のセルギャップむらの発生を最小限にできるからである。フィルム液晶装置２を湾曲させようとすると、封止部３１が他の部分に比べて非常に硬くなっているため、この封止部３１に起因してギャップが不均一になってしまう。また、円弧部１２に設けた場合、湾曲したときに応力の高い部分と低い部分とが発生し、同様に液晶のセルギャップむらが発生してしまう。さらに、湾曲させ難くなる。したがって、封止部３１は、接線部１１の湾曲しない部分に設けるのがより好ましい。
【００１７】
また、フィルム液晶装置２は、その周縁を第一保持部材４および第二保持部材５によって保持されている。フィルム液晶装置２と第一保持部材４および第二保持部材５の部品精度のばらつきにより発生するギャップを吸収するため、第一保持部材４および第二保持部材５の間に、受け板８を設ける。受け板８は、第一保持部材４の段部２２に接触した反発力より、フィルム液晶装置２を第二保持部材５に圧接する受け板８を設ける。これにより、フィルム液晶装置２の周縁部を確実に保持することができる。また、受け板８は、フィルム液晶装置２の下面と非接触状態としている。なお、受け板８はシート状のポリエステルフィルム、金属性の薄板等を使用するのが好ましい。当該フィルム液晶装置２の下面は非接触状態となっている。フィルム液晶装置２は湾曲させた状態で鞍状に変形するが、フィルム液晶装置２の下面を非接触で保持しているので、中央部分と周縁部分とで発生するギャップ差を抑制できる。このため、フィルム液晶装置２の中央部分で液晶表示が見え難くなるのを防止できる。さらに、組込み時あるいは使用時にフィルム液晶装置を傷つけることがない。
【００１８】
なお、上記構成において、フィルム液晶装置２に凹部または穴部を設け、第一保持部材４（または第二保持部材５）にこれに嵌合する突起部を設けることで位置決めできることは言うまでもない（図示省略）。さらに、図６に示すように、前記溝部２１を断面鍵状に形成してもよい。この場合、突起部１４を溝部２１入れて一方にずらすことでフィルム液晶装置２を仮固定することができる。
【００１９】
また、上記発明は、一部のみを湾曲させるフィルム液晶装置２に対しても適用可能である。図７に示すように、平面部３５と曲面部３６を有するフィルム液晶装置３７の場合であっても、曲面頂部３８に突起部３９を形成することでフィルム液晶装置３７の組込みを容易に行うことができる。また、平面部３５に突起部を形成することもできる。さらに、フィルム液晶装置の形状は、湾曲保持するときに位置決めしにくい非対称形状のものに適用でき、上図に示したものの他、だるま形状、三日月形状などのフィルム液晶装置に適用できる。
［実施の形態２］
図８は、この発明の実施の形態２にかかる携帯情報機器を示す組立図である。この携帯情報機器２００は、湾曲形状をしたケース６１と、このケース６１の内部に収納した回路ブロック６２と、デジタル表示を行うフィルム液晶装置６３とを備えた構成である。このフィルム液晶装置６３の封止部６４は、湾曲軸と平行となる矩形短辺側に設けられている。このため、フィルム液晶装置６３を湾曲させて保持するようにしても、当該短辺部分が曲がることは殆ないから、封止部により湾曲が阻害されることも、液晶のセルギャップが不均一になることもない。
【００２０】
また、フィルム液晶装置６３の両側縁部６３ａは、湾曲した支持部材６５に設けた上部溝６６にはめ込まれる。また、この支持部材６５は、樹脂製であってケース６１内側面に設けた取付部６７に固定される。取付部６７に対する支持部材６５の固定方法は、周知のはめ込み構造であっても接着であってもよい。
【００２１】
また、フィルム液晶装置６３の下側には、液晶表示の照明となるＥＬパネル６８が配置されている（図示省略）。このＥＬパネル６８もその両縁が支持部材６５の下部溝６９にはめ込まれ、ケース６１内に納められている。フィルム液晶装置６３およびＥＬパネル６８は、図示しないプリント配線フィルムによって回路ブロック６２に接続されている。また、ケース６１の最上面には、湾曲したカバーガラス７０がはめ込まれている。フィルム液晶装置６３は、支持部材６５を取付部６７に固定した状態でカバーガラス７０との間に空隙を形成し、当該カバーガラス７０と接触することはない。
【００２２】
また、ＥＬパネル６８とフィルム液晶装置６３との間には上部溝６６と下部溝６９との間に所定の間隔が設けられているため、両者が接触することはない。このため、取付時或いは携帯時における振動によりフィルム液晶装置６３が損傷しにくい。また、フィルム液晶装置６３の中央部分が非接触で保持されるので、セルギャップが変わりにくい。このため、液晶表示が見え難くなるのを防止できる。なお、前記間隙は、適用する製品や設計条件により様々であるが、具体的には０．２ｍｍ〜１．５ｍｍ程度で十分である。
【００２３】
なお、上記実施の形態１および２の構成は、携帯情報機器のみならず、携帯電話、携帯型音楽録再装置、デジタルカメラ、携帯ゲーム機などに適用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の携帯情報機器では、フィルム液晶装置を湾曲させた際における湾曲していない部分である直線部に封止部を設けることにより、封止部が湾曲により阻害されることがなくなるので、封止部によるギャップが不均一になるようなことがなくなる。また、フィルム液晶装置を携帯情報機器に組む込む際にも、組み込みやすることできる。封止部により湾曲が阻害されたり、封止部によってギャップが不均一になるようなことがなくなる。
【００２５】
また、この発明の携帯情報機器では、フィルム液晶装置の接続端子部をも、直線部に設けたので、当該接続端子部により湾曲が阻害されたり、ギャップが不均一になるようなことがなくなる。
【００２６】
さらに、封止部を直線部に設けることにより、湾曲時に湾曲しやすさを阻害したり、湾曲時に封止口に無理な応力がかかったりするなどで、封止口を破損したりすることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１にかかる携帯情報機器を示す組立図である。
【図２】図１に示したフィルム液晶装置を示す説明図である。
【図３】フィルム液晶装置を第一保持部材および第二保持部材によって保持した状態を示す平面図である。
【図４】第一保持部材にフィルム液晶装置を嵌め込んだ状態を示す斜視図である。
【図５】第一保持部材および第二保持部材によりフィルム液晶装置を保持した状態を示す斜視図である。
【図６】組込み構造の変形例を示す説明図である。
【図７】フィルム液晶装置の変形例を示す説明図である。
【図８】この発明の実施の形態２にかかる携帯情報機器を示す組立図である。
【図９】従来のフィルム液晶装置の組込み構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１００  携帯情報機器
１  回路ブロック
２  フィルム液晶装置
３  ＥＬパネル
４  第一保持部材
５  第二保持部材
６  ケース
７  導通部材
１１  接線部（直線部）
１２  円弧部
１３  曲面頂部
１４  突起部
１５  接続端子
１６  アクティブエリア
２１  溝部
２２  段部
２３  突起
２４  固定穴
２５  取付部
３１  封止部
３２  上フレキシブル基板
３３  下フレキシブル基板
３５  平面部
３６  曲面部
３７  フィルム液晶装置
３８  曲面頂部
３９  突起部
２００  携帯情報機器
６１  ケース
６２  回路ブロック
６３  フィルム液晶装置
６３ａ  両側縁部
６４  封止部
６５  支持部材
６６  上部溝
６７  取付部
６８  ＥＬパネル
６９  下部溝
７０  カバーガラス
【図１】
0003885935.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003885935.tif 000008
【図８】
0003885935.tif 000009
【図９】
0003885935.tif 000010