(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体のヘッドランプに対し洗浄液を噴射するための噴射口が、前記車体への固定部位に対して相対移動可能に設けられたヘッドランプクリーナ装置であって、
一端部が開口されたシリンダ部の他端部に、前記噴射口が前記車体に対し前記シリンダ部と一体的に相対移動するように設けられた伸縮ノズルと、
軸線方向が前記シリンダ部の軸線方向に一致されると共に外径が前記シリンダ部の内径よりも小とされた本体部と、該本体部の軸線方向一端部に設けられ前記車体に固定される固定部と、前記シリンダ部の内径に対応する外径を有し前記本体部の軸線方向他端部に同軸的に設けられたピストン部とを有し、前記ピストン部が前記シリンダ部内に該シリンダ部の軸線方向に摺動可能に配置されると共に前記固定部が前記シリンダ部の外側に位置するように、前記シリンダ部に前記開口側から部分的に挿入された固定ピストンと、
前記固定ピストンが摺動可能に挿通され、前記シリンダ部の一端部に固定されて前記開口を閉塞するエンドケースと、
前記エンドケースに設けられ、前記シリンダ部の内外を連通して、前記シリンダ部内における前記ピストン部と前記エンドケースとの間に侵入した液体の排出及び前記伸縮ノズルの伸縮動作に伴う前記シリンダ部内の呼吸を可能とする連通孔と、
前記シリンダ部内における前記固定ピストンの前記本体部の径方向外側でかつ該固定ピストンの前記ピストン部と前記エンドケースとの間に形成される空間に収容され、前記伸縮ノズルを前記固定部側に付勢する付勢手段と、
を備え、前記シリンダ部内における前記噴射口と前記ピストン部との間に供給される洗浄液の液圧によって、前記伸縮ノズルを前記固定ピストンに対して伸長させると共に、該伸長状態で前記噴射口から前記洗浄液を噴射する、
ことを特徴とするヘッドランプクリーナ装置。
【請求項２】
車体のヘッドランプに対し洗浄液を噴射可能な噴射口が、前記車体に対して相対移動することで、前記車体の外部において前記ヘッドランプに対し前記洗浄液を噴射する噴射位置と、前記車体内部に格納される噴射待機位置とを取り得るヘッドランプクリーナ装置であって、
一端部が開口されたシリンダ部の他端部に、前記噴射口が前記車体に対し前記シリンダ部と一体的に相対移動するように設けられた伸縮ノズルと、
軸線方向が前記シリンダ部の軸線方向に一致されると共に外径が前記シリンダ部の内径よりも小とされた本体部と、該本体部の軸線方向一端部に設けられ前記車体に固定された固定部と、前記シリンダ部の内径に対応する外径を有し前記本体部の軸線方向他端部に同軸的に設けられたピストン部とを有し、前記ピストン部が前記シリンダ部内に該シリンダ部の軸線方向に摺動可能に配置されると共に前記固定部が前記シリンダ部の外側に位置するように、前記シリンダ部に前記開口側から部分的に挿入された固定ピストンと、
前記シリンダ部に前記開口側から部分的に挿入され、一端側が前記シリンダ部内に摺動可能に配置されたピストン部を有すると共に、他端側が前記シリンダ部の外側に位置して前記車体内部に固定された固定ピストンと、
前記固定ピストンが摺動可能に挿通され、前記シリンダ部の一端部に固定されて前記開口を閉塞するエンドケースと、
前記エンドケースに設けられ、前記シリンダ部の内外を連通して、前記シリンダ部内における前記ピストン部と前記エンドケースとの間に侵入した液体の排出及び前記伸縮ノズルの伸縮動作に伴う前記シリンダ部内の呼吸を可能とする連通孔と、
前記シリンダ部内における前記固定ピストンの前記本体部の径方向外側でかつ該固定ピストンの前記ピストン部と前記エンドケースとの間に形成される空間に収容され、前記伸縮ノズルを前記固定部側に付勢する付勢手段と、
を備え、通常は前記付勢手段の付勢力によって前記伸縮ノズルを前記固定ピストンに対し短縮させて前記噴射口を前記待機位置に位置させ、前記シリンダ部内における前記噴射口と前記ピストン部との間に供給される洗浄液の液圧によって、前記伸縮ノズルを前記固定ピストンに対して伸長させて前記噴射口を前記噴射位置に位置させる、
ことを特徴とするヘッドランプクリーナ装置。
【請求項３】
前記固定ピストンは、前記シリンダ部の前記開口が水平方向若しくは水平方向よりも下方を向くように、前記車体内部に固定された、ことを特徴とする請求項２記載のヘッドランプクリーナ装置。
【請求項４】
前記エンドケースに設けられ、前記シリンダ部の外面よりも外方へ傘状に突出する傘部を備えた、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載のヘッドランプクリーナ装置。
【請求項５】
弁座と、該弁座を開閉可能な弁と、該弁を前記弁座の閉塞方向に付勢する弁付勢手段とを有し、前記シリンダ部と前記噴射口との間に設けられ、前記伸縮ノズルを伸長させる前記液圧よりも大きな前記洗浄液の液圧によって前記弁が前弁座を開放し前記洗浄液を前記噴射口から噴射させるチェックバルブを備えた、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のヘッドランプクリーナ装置。
【請求項６】
前記付勢手段を、一端部が前記ピストン部に当接すると共に他端部が前記エンドケースに当接する圧縮コイルスプリングとした、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項記載のヘッドランプクリーナ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体のヘッドランプを洗浄するために洗浄液を噴射するヘッドランプクリーナ装置に係り、特に、噴射口を有する伸縮ノズルが車体に対して伸縮する伸縮式のヘッドランプクリーナ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
自動車のヘッドランプが汚れた場合に乗員（ドライバ）の手元のスイッチ操作によって任意にヘッドランプを洗浄するための装置として、ヘッドランプクリーナ装置がある。また、ヘッドランプクリーナ装置には、通常噴射口を車体内部に格納し、ヘッドランプの洗浄時にのみ噴射口を車体外部においてヘッドランプへ洗浄液を噴射する噴射位置へ突出させる構造のものがある。
【０００３】
このような伸縮式のヘッドランプクリーナ装置について、図８に基づいて説明する。この図に示される如く、ヘッドランプクリーナ装置２００は、固定シリンダ２０２を備えており、この固定シリンダ２０２が車体に固定されるようになっている。固定シリンダ２０２の一端部には、洗浄液の供給口２０４が設けられている。
【０００４】
この固定シリンダ２０２内には、伸縮ノズル２０６が部分的に挿入されており、該伸縮ノズル２０６の固定シリンダ２０２内に位置する端部には、ピストン部２０８が設けられている。ピストン部２０８は固定シリンダ２０２の内周面と摺動可能とされており、該ピストン部２０８と固定シリンダ２０２との間はＯリング２０９によって水密状態にシールされている。
【０００５】
一方、伸縮ノズル２０６の固定シリンダ２０２外部に位置する端部には、噴射ノズル部２１０が設けられている。また、伸縮ノズル２０６には、ピストン部２０８の端面に開口し供給口２０４側の固定シリンダ２０２内部と噴射ノズル部２１０とを連通する洗浄液流路２１２が設けられている。
【０００６】
そして、固定シリンダ２０２の他端部には、伸縮ノズル２０６が摺動可能に挿通された状態で該固定シリンダ２０２他端部の開口２１４を閉塞するノズルガイド２１６が固定されている。また、固定シリンダ２０２内には、一端部がノズルガイド２１６に当接すると共に他端部がピストン部２０８に当接する圧縮コイルスプリング２１８が圧縮状態で配設されている。
【０００７】
このヘッドランプクリーナ装置２００は、非作動時には圧縮コイルスプリング２１８の付勢力によって伸縮ノズル２０６が固定シリンダ２０２に対する短縮状態とされ、噴射ノズル部２１０が車体内部に格納される。一方、作動時には、供給口２０４から洗浄液が供給され、この洗浄液の液圧がピストン部２０８に作用することで伸縮ノズル２０６が圧縮コイルスプリング２１８の付勢力に抗して固定シリンダ２０２に対して伸長する。すると、伸縮ノズル２０６の先端に設けられた噴射ノズル部２１０は、車体外部に突出してヘッドランプに対し洗浄液を噴射する噴射位置に達する。
【０００８】
この状態で洗浄液の液圧がさらに高まると、噴射ノズル部２１０に設けられたチェックバルブ２２０の弁２２２が、バルブスプリング２２４の付勢力に抗して洗浄液流路２１２端部に設けられた弁座２２６から離間する。すると、噴射ノズル部２１０の先端に設けられたノズルチップ２２８の噴射口２３０が洗浄液流路２１２と連通され、該噴射口２３０からヘッドランプへ向けて洗浄液が噴射される。
【０００９】
しかしながら、上記のような従来のヘッドランプクリーナ装置２００では、固定シリンダ２０２が車体に固定され、ピストン部２０８を有する伸縮ノズル２０６が固定シリンダ２０２に対し伸縮する構成であったため、上記作動時にはノズルガイド２１６が車体外側へ向けて露出され、伸縮ノズル２０６とノズルガイド２１６との摺動部Ｓを経由して雨水や泥水が固定シリンダ２０２内に侵入する恐れがあった。特に、伸縮ノズル２０６が車体上下方向に伸縮する構成では、この問題が顕著である。
【００１０】
このような固定シリンダ２０２内への雨水や泥水の侵入は、固定シリンダ２０２とピストン部２０８との間のＯリング２０９によるシール部の摩擦を増大させたり、固定シリンダ２０２とピストン部２０８との摺動部の摩耗を助長したりする場合があり、ヘッドランプクリーナ装置２００の作動不良の原因となる。
【００１１】
そこで、固定シリンダ２０２内への雨水等の侵入を防止するために、伸縮ノズル２０６とノズルガイド２１６または固定シリンダ２０２との間に、ゴム等の弾性材より成る蛇腹状のカバー体を設けた構成が知られている（一例として、特開平１０−１９４０９２号公報）。しかしながら、この構成では、部品点数や組付工数が増加するためコスト高く、折り畳まれたカバー体の分だけヘッドランプクリーナ装置の体格（長さ）が大きくなってしまう問題があった。
【００１２】
また、特開平５−１３９２５７号公報に示される如く、車体に固定される固定部材にピストン部を設けると共に該ピストン部を摺動可能に収容するシリンダに噴射ノズル部を設け、作動時に車体外側へ向けて露出される部分に摺動部を設けない構成も知られている。これにより、この公報に記載された構成では、シリンダへの雨水等の侵入が好適に防止されるようになっている。
【００１３】
しかしながら、この構成では、シリンダの洗浄液が供給される側と反対側の端部（上記固定部材がシリンダ外部に突出する側の端部）においても、該シリンダの内外がシールリングによって強固にシールされているため、換言すれば、ピストン部とシールリングとの間の空間における空気の出入りが不能、または該空気の出入りに伴う流動抵抗（圧力損失）が極めて大きくなるため、上記固定部材に対するシリンダの伸縮がスムースに行われないという問題があった。
【００１４】
本発明は、上記事実を考慮して、大型化することなくシリンダ部内への雨水等の侵入を防止でき、かつ該シリンダ部が固定ピストンに対しスムースに伸縮可能なヘッドランプクリーナ装置を得ることが目的である。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係るヘッドランプクリーナ装置は、車体のヘッドランプに対し洗浄液を噴射するための噴射口が、前記車体への固定部位に対して相対移動可能に設けられたヘッドランプクリーナ装置であって、一端部が開口されたシリンダ部の他端部に、前記噴射口が前記車体に対し前記シリンダ部と一体的に相対移動するように設けられた伸縮ノズルと、軸線方向が前記シリンダ部の軸線方向に一致されると共に外径が前記シリンダ部の内径よりも小とされた本体部と、該本体部の軸線方向一端部に設けられ前記車体に固定される固定部と、前記シリンダ部の内径に対応する外径を有し前記本体部の軸線方向他端部に同軸的に設けられたピストン部とを有し、前記ピストン部が前記シリンダ部内に該シリンダ部の軸線方向に摺動可能に配置されると共に前記固定部が前記シリンダ部の外側に位置するように、前記シリンダ部に前記開口側から部分的に挿入された固定ピストンと、前記固定ピストンが摺動可能に挿通され、前記シリンダ部の一端部に固定されて前記開口を閉塞するエンドケースと、前記エンドケースに設けられ、前記シリンダ部の内外を連通して、前記シリンダ部内における前記ピストン部と前記エンドケースとの間に侵入した液体の排出及び前記伸縮ノズルの伸縮動作に伴う前記シリンダ部内の呼吸を可能とする連通孔と、前記シリンダ部内における前記固定ピストンの前記本体部の径方向外側でかつ該固定ピストンの前記ピストン部と前記エンドケースとの間に形成される空間に収容され、前記伸縮ノズルを前記固定部側に付勢する付勢手段と、を備え、前記シリンダ部内における前記噴射口と前記ピストン部との間に供給される洗浄液の液圧によって、前記伸縮ノズルを前記固定ピストンに対して伸長させると共に、該伸長状態で前記噴射口から前記洗浄液を噴射する、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項１記載のヘッドランプクリーナ装置では、伸縮ノズルは、非作動時には付勢手段の付勢力によって固定ピストンの車体に固定される固定部側に付勢され、固定ピストンに対し短縮状態とされる。一方、シリンダ部内における噴射口とピストン部との間に洗浄液が供給されると、伸縮ノズルは、該洗浄液の液圧によって付勢手段の付勢力に抗しつつ固定ピストンに対し伸長し、噴射口から洗浄液を噴射する。
【００１７】
ここで、シリンダ部に噴射口を設けることで固定ピストンに対し伸縮する伸縮ノズルが構成され、該シリンダ部における固定ピストンが挿入される開口とは反対側の端部に噴射口が設けられているため、該噴射口（伸縮ノズルが伸長する）側にはシリンダ部と固定ピストンとの摺動部位がない。すなわち、伸縮ノズルの固定ピストンに対する伸長状態で、ヘッドランプへ向けて洗浄液を噴射するヘッドランプクリーナ装置において、車体外側を向く部分に上記摺動部位が存在しない。
【００１８】
このため、摺動部を被覆する部材を設ける必要がなく、ヘッドランプクリーナ装置を全体として大型化することなく、シリンダ部への雨水等の侵入が防止される。
【００１９】
また、シリンダ部の開口は、固定ピストンを挿通したエンドケースによって閉塞されているため、該開口からの雨水等の侵入も防止される。そして、このエンドケースにシリンダ部の内外を連通する連通孔が設けられているため、シリンダ部内におけるピストン部とエンドケースとの間の空気は、上記伸縮に伴って連通孔を通って出入りし（シリンダ部内の呼吸が果たされ）、伸縮ノズルの固定ピストンに対する伸縮を阻害することがない。さらに、万一シリンダ部内におけるピストン部とエンドケースとの間に雨水等の液体が侵入した場合にも、該液体を上記連通孔から排出することも可能である。
【００２０】
このように、請求項１記載のヘッドランプクリーナ装置では、大型化することなくシリンダ部内への雨水等の侵入を防止でき、かつ該シリンダ部が固定ピストンに対しスムースに伸縮可能である。
【００２１】
なお、上記連通孔からの液体の排出は、伸縮ノズルの短縮に伴うシリンダ部内の空気の排出（呼気）に伴って為されても良いが、車体への取付状態で上記連通孔が水平よりも下方を向く構成とすれば、上記液体は重力によって確実かつ速やかに排出される。また、連通孔を複数設けた構成では、少なくとも一部の連通孔を上記の如く水平よりも下方へ向けることが望ましい。この構成では、万一侵入した雨水等がリキッドシール状態となることなく確実に排出される。
【００２２】
また、上記目的を達成するために請求項２記載の発明に係るヘッドランプクリーナ装置は、体のヘッドランプに対し洗浄液を噴射可能な噴射口が、前記車体に対して相対移動することで、前記車体の外部において前記ヘッドランプに対し前記洗浄液を噴射する噴射位置と、前記車体内部に格納される噴射待機位置とを取り得るヘッドランプクリーナ装置であって、一端部が開口されたシリンダ部の他端部に、前記噴射口が前記車体に対し前記シリンダ部と一体的に相対移動するように設けられた伸縮ノズルと、軸線方向が前記シリンダ部の軸線方向に一致されると共に外径が前記シリンダ部の内径よりも小とされた本体部と、該本体部の軸線方向一端部に設けられ前記車体に固定された固定部と、前記シリンダ部の内径に対応する外径を有し前記本体部の軸線方向他端部に同軸的に設けられたピストン部とを有し、前記ピストン部が前記シリンダ部内に該シリンダ部の軸線方向に摺動可能に配置されると共に前記固定部が前記シリンダ部の外側に位置するように、前記シリンダ部に前記開口側から部分的に挿入された固定ピストンと、前記シリンダ部に前記開口側から部分的に挿入され、一端側が前記シリンダ部内に摺動可能に配置されたピストン部を有すると共に、他端側が前記シリンダ部の外側に位置して前記車体内部に固定された固定ピストンと、前記固定ピストンが摺動可能に挿通され、前記シリンダ部の一端部に固定されて前記開口を閉塞するエンドケースと、前記エンドケースに設けられ、前記シリンダ部の内外を連通して、前記シリンダ部内における前記ピストン部と前記エンドケースとの間に侵入した液体の排出及び前記伸縮ノズルの伸縮動作に伴う前記シリンダ部内の呼吸を可能とする連通孔と、前記シリンダ部内における前記固定ピストンの前記本体部の径方向外側でかつ該固定ピストンの前記ピストン部と前記エンドケースとの間に形成される空間に収容され、前記伸縮ノズルを前記固定部側に付勢する付勢手段と、を備え、通常は前記付勢手段の付勢力によって前記伸縮ノズルを前記固定ピストンに対し短縮させて前記噴射口を前記待機位置に位置させ、前記シリンダ部内における前記噴射口と前記ピストン部との間に供給される洗浄液の液圧によって、前記伸縮ノズルを前記固定ピストンに対して伸長させて前記噴射口を前記噴射位置に位置させる、ことを特徴としている。
【００２３】
請求項２記載のヘッドランプクリーナ装置では、通常（洗浄液の液圧が作用しない非作動状態）伸縮ノズルは、付勢手段の付勢力によって固定ピストンに対し短縮され、噴射口が車体内部に格納された待機位置に位置する。一方、シリンダ部内における噴射口とピストン部との間に洗浄液が供給されると、伸縮ノズルは、該洗浄液の液圧によって付勢手段の付勢力に抗しつつ固定ピストンに対し伸長し、噴射口が車体外部の噴射位置に移動する。そして、該噴射位置において、噴射口からヘッドランプへ向けて洗浄液を噴射する。
【００２４】
ここで、シリンダ部に噴射口を設けることで固定ピストンに対し伸縮する伸縮ノズルが構成され、該シリンダ部における固定ピストンが挿入される開口とは反対側の端部に噴射口が設けられているため、作動時に車体外部へ突出する該噴射口側、すなわち、車体外側に向けて露出される部分にはシリンダ部と固定ピストンとの摺動部位がない。
【００２５】
このため、摺動部を被覆する部材を設ける必要がなく、ヘッドランプクリーナ装置を全体として大型化することなく、シリンダ部への雨水等の侵入が防止される。
【００２６】
また、シリンダ部の開口は、固定ピストンを挿通したエンドケースによって閉塞されているため、該開口からの雨水等の侵入も防止される。そして、このエンドケースにシリンダ部の内外を連通する連通孔が設けられているため、シリンダ部内におけるピストン部とエンドケースとの間の空気は、上記伸縮に伴って連通孔を通って出入りし（シリンダ部内の呼吸が果たされ）、伸縮ノズルの固定ピストンに対する伸縮を阻害することがない。さらに、万一シリンダ部内におけるピストン部とエンドケースとの間に雨水等の液体が侵入した場合にも、該液体を上記連通孔から排出することも可能である。
【００２７】
このように、請求項２記載のヘッドランプクリーナ装置では、大型化することなくシリンダ部内への雨水等の侵入を防止でき、かつ該シリンダ部が固定ピストンに対しスムースに伸縮可能である。
【００２８】
なお、上記連通孔からの液体の排出は、伸縮ノズルの短縮に伴うシリンダ部内の空気の排出（呼気）に伴って為されても良いが、車体への取付状態で上記連通孔が水平よりも下方を向く構成とすれば、上記液体は重力によって確実かつ速やかに排出される。また、連通孔を複数設けた構成では、少なくとも一部の連通孔を上記の如く水平よりも下方へ向けることが望ましい。この構成では、万一侵入した雨水等がリキッドシール状態となることなく確実に排出される。
【００２９】
請求項３記載の発明に係るヘッドランプクリーナ装置は、請求項２記載のヘッドランプクリーナ装置において、前記固定ピストンは、前記シリンダ部の前記開口が水平方向若しくは水平方向よりも下方を向くように、前記車体内部に固定された、ことを特徴としている。
【００３０】
請求項３記載のヘッドランプクリーナ装置では、シリンダ部の開口が水平方向（重力方向と直交する方向）若しくは水平方向よりも下方を向いているため、伸縮ノズルの露出部分に飛水（付着）し重力によって下方へ移動する雨水等が該開口部（エンドケースとの間や連通孔）からシリンダ内に侵入することがない。
【００３１】
なお、シリンダ部の開口の開口面は、該シリンダ部の軸線方向に対し傾斜して形成されても良いことは言うまでもない。
【００３２】
請求項４記載の発明に係るヘッドランプクリーナ装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項記載のヘッドランプクリーナ装置において、前記エンドケースに設けられ、前記シリンダ部の外面よりも外方へ傘状に突出する傘部を備えた、ことを特徴としている。
【００３３】
請求項４記載のヘッドランプクリーナ装置では、エンドケースに傘部を設けたため、シリンダ部の外周面に付着した雨水等の固定ピストンの露出部（固定ピストンのシリンダ部の外側に位置する部分）への滴下が防止される。
【００３４】
なお、請求項１乃至請求項３記載のヘッドランプクリーナ装置では、シリンダ部の開口側の端部に傘部を設けることも可能であるが、エンドケースに傘部を設けることで構造が簡素化される。
【００３５】
請求項５記載の発明に係るヘッドランプクリーナ装置は、請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のヘッドランプクリーナ装置において、弁座と、該弁座を開閉可能な弁と、該弁を前記弁座の閉塞方向に付勢する弁付勢手段とを有し、前記シリンダ部と前記噴射口との間に設けられ、前記伸縮ノズルを伸長させる前記液圧よりも大きな前記洗浄液の液圧によって前記弁が前弁座を開放し前記洗浄液を前記噴射口から噴射させるチェックバルブを備えた、ことを特徴としている。
【００３６】
請求項５記載のヘッドランプクリーナ装置では、非作動時には弁付勢手段の付勢力によって弁が弁座を閉塞し、噴射口への洗浄液の供給が阻止される。また、作動時に洗浄液の液圧によって伸縮ノズルが固定ピストンに対し伸長（停止）すると、弁に上記液圧よりも大きな液圧が作用して該弁が弁座を開放する。これにより、噴射口に洗浄液が供給され該噴射口から洗浄液が噴射される。
【００３７】
このように、請求項５記載のヘッドランプクリーナ装置では、伸縮ノズルが固定ピストンに対し伸長する前における洗浄液の噴射が防止されると共に、非作動時に置ける噴射口からの洗浄液の漏洩が防止される。そして、この非作動時においても弁の直上流まで洗浄液が充填されているため、作動時には速やかに洗浄液が噴射される。
【００３８】
請求項６記載の発明に係るヘッドランプクリーナ装置は、請求項１乃至請求項５の何れか１項記載のヘッドランプクリーナ装置において前記付勢手段を、一端部が前記ピストン部に当接すると共に他端部が前記エンドケースに当接する圧縮コイルスプリングとした、ことを特徴としている。
【００３９】
請求項６記載のヘッドランプクリーナ装置では、上記付勢手段が、シリンダ部内に摺動可能に配置されるピストン部と該シリンダ部の開口を閉塞するエンドケースとの間に、単に該ピストン部及びエンドケースとの当接状態で配設された圧縮コイルスプリングであるため、シリンダ部にばね受け部分を設ける必要がなく構造が簡単で、かつ組付性も良好である。
【００４０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係るヘッドランプクリーナ装置１０について図１乃至図５に基づいて説明する。図１には、ヘッドランプクリーナ装置１０の全体構成が断面図にて示されている。
【００４１】
この図に示される如く、ヘッドランプクリーナ装置１０は、固定ピストン１２を備えている。固定ピストン１２は、略円管状に形成され内部が洗浄液流路１４とされた本体部１６と、本体部１６の一端部に設けられジョイント部材１２０を介して車体のフロントバンパ１１０（何れも後述）に固定される固定部１８と、本体部１６の他端部に設けられ後述するシリンダ部３０内に摺動可能に配置されるピストン部２０とを有して構成されている。
【００４２】
固定部１８は、本体部１６の外周部に突設されジョイント部材１２０の係合孔１３０に係合可能な複数の係合爪２２と、係合爪２２よりも先端側において本体部１６の外周部に全周に亘り凹設された断面視略半円状のシール保持溝２４とを有している。なお、洗浄液流路１４の固定部１８側端部に開口した部分が、洗浄液が供給される供給口１４Ａとされている。
【００４３】
ピストン部２０は、図２にも示される如く、内外径共に本体部１６よりも大径の周壁部２０Ａと、周壁部２０Ａの本体部１６側端部と該本体部１６の外周部とを同軸的に連結する底部２０Ｂとを有する有底円筒状に形成されており、その内部が洗浄液流路１４と連通されている。また、ピストン部２０の周壁部２０Ａの外周部には、全周に亘るシール保持溝２６が凹設されている。
【００４４】
以上説明した固定ピストン１２には、伸縮ノズル２８が伸縮可能に取り付けられている。伸縮ノズル２８は、シリンダ部３０と、シリンダ部３０の一端部に設けられた噴射ノズル部３２とを備えて構成されている。
【００４５】
シリンダ部３０は、その内径がピストン部２０の外径に対応した円筒状に形成されており、その他端側（噴射ノズル部３２と反対側）の開口３０Ａから固定ピストン１２のピストン部２０側の一部が挿入されている。この状態でシリンダ部３０の内周面とピストン部２０の外周面とが軸方向への摺動可能に接している。また、この摺動部位は、ピストン部２０のシール保持溝２６に配設されたシール部材としてのＯリング３４によって水密にシールされている。
【００４６】
一方、図３にも示される如く、噴射ノズル部３２は、シリンダ部３０の一端部に固定されるノズルベース３６を備えている。ノズルベース３６は、外径がシリンダ部３０の内径に対応した円筒状の嵌入部３８と、嵌入部３８の一端部に同軸的に設けられ外径がシリンダ部３０の外径に対応した環状の係合部４０とを備えており、嵌入部３８と係合部４０との間には、段部４２が形成されている。
【００４７】
この係合部４０の端面には部分的に凹んだ複数の係止凹部４０Ａが設けられており、嵌入部３８がシリンダ部３０内に嵌入されると共に段部４２がシリンダ部３０の一端側開口端面に係合した状態で、該一端側開口端に延設された係止片３０Ｂがかしめられて各係止凹部４０Ａに係止されることで、ノズルベース３６がシリンダ部３０の一端部に脱落不能に固定されている。
【００４８】
また、嵌入部３８の外周部には、全周に亘るシール保持溝４４が設けられており、該シール保持溝４４に保持されたシール部材としてのＯリング４６によって水密状態で、上記の通りノズルベース３６がシリンダ部３０に固定されている。
【００４９】
さらに、ノズルベース３６は、嵌入部３８の他端側に同軸的に突設されたバルブシート部４８を備えている。バルブシート部４８は、その外径がピストン部２０の周壁部２０Ａの内径よりも小径の有底円筒状に形成されており、その底部４８Ａは先端側に向けて連続的に縮径されるテーパ状に形成されている。
【００５０】
このノズルベース３６の内部は、軸方向略中央部に形成された段部５０を境界にして係合部４０側の部分がノズル嵌合部５２とされ、ノズル嵌合部５２よりも小径のバルブシート部４８側の部分がシール室５４とされている。ノズル嵌合部５２は、段部５０の近傍における一部がテーパ状に縮径され、該縮径端から略ストレートに係合部４０側の開口端に至っている。一方、シール室５４は、円柱状空間の先端側が底部４８Ａに対応してテーパ状に形成され、底部４８Ａの軸心部に設けられた流入口５６によってシリンダ部３０の内部と連通されている。この流入口５６のバルブシート部４８（底部４８Ａ）内側の縁部が、本発明における「弁座」に相当する。
【００５１】
以上説明したノズルベース３６には、シール室５４にバルブシートシール５８を配置した状態で、ノズルボディ６０が固定されている。バルブシートシール５８は、ゴム等の弾性材料より成り、シール室５４の形状に略対応して形成されており、その中央部に流入口５６に対応した貫通孔６２を有している。また、バルブシートシール５８のノズルボディ６０側の端部には、段部５０に係合可能なフランジ部５８Ａが設けられている。
【００５２】
ノズルボディ６０は、略有底筒状に形成されており、その開口端近傍で内外ともノズル嵌合部５２に対応して若干テーパ状に拡径した圧入部６４が、該ノズル嵌合部５２に圧入されてノズルベース３６に固定されている。この状態で、テーパ状の圧入部６４の端面がバルブシートシール５８のフランジ部５８Ａを押えており、バルブシートシール５８はシール室５４に密着されている。
【００５３】
これにより、バルブシートシール５８は、バルブシート部４８の流入口５６縁部と後述するバルブ８０の弁部８２との間をシールすると共に、ノズルボディ６０とノズルベース３６との間をもシールする構成である。
【００５４】
ノズルボディ６０（圧入部６４）の内部には、流入口５６及び貫通孔６２を介してシリンダ部３０の内部と連通されたバルブ室６６が形成されている。バルブ室６６は、上記固定状態で、シリンダ部３０、流入口５６、及び貫通孔６２と略同軸的に配置されるようになっている。また、バルブ室６６のバルブシートシール５８と反対側の端部には、洗浄液流路６８が連設されている。
【００５５】
洗浄液流路６８は、バルブ室６６よりも小径とされると共に偏心して配置され、その中間部が略直角に屈曲されている。この洗浄液流路６８の屈曲された端部は、ノズルボディ６０の側部に略半球状に凹設されたチップ保持部７０に連通している。チップ保持部７０には、これに対応した略球状のノズルチップ７２が圧入や嵌合等によって固定保持されている。
【００５６】
ノズルチップ７２は、その内部を略直径方向に貫通する噴射流路７２Ａを有しており、噴射流路７２Ａの球面よりも突出した一端部に洗浄液（後述）を所定の範囲（角度）内で拡散噴射可能な噴射口７４が設けられている。また、ノズルチップ７２は、噴射流路７２Ａの他端部側において該噴射流路と略直交する平面に沿って切り欠かれると共に洗浄液流路６８よりも大径の平坦面７２Ｂを有している。このノズルチップ７２は、噴射口７４がノズルボディ６０の外側に位置し、平坦面７２Ｂがチップ保持部７０内に位置するように該チップ保持部７０に固定される構成である。
【００５７】
これにより、ノズルチップ７２は、噴射口７４がチップ保持部７０を介して洗浄液流路６８と連通されるようになっており、その外周部における球面部が洗浄液流路６８を閉塞しない範囲内でチップ保持部７０への取付角度が調整（上記固定前に）可能とされている。そして、本実施の形態では、ノズルチップ７２は、平坦面７２Ｂが洗浄液流路６８と略直交するように（噴射流路７２Ａが洗浄液流路６８に沿うように）チップ保持部７０に固定されている。
【００５８】
一方、ノズルボディ６０のバルブ室６６には、円柱状のバルブガイド７６が洗浄液流路６８との間の段部７８からバルブシートシール５８側に同軸的に立設されている。また、バルブ室６６には、弁としてのバルブ８０が配設されている。バルブ８０は、略円錐状に形成されバルブシートシール５８の貫通孔６２の縁部に当接して該貫通孔６２（流入口５６）を閉塞可能な弁部８２と、弁部８２の大径側端部に同軸的に設けられた円筒状のガイド部８４とで構成されている。ガイド部８４の内径はバルブガイド７６の外径に対応している。
【００５９】
バルブ８０は、そのガイド部８４にバルブガイド７６が摺動可能に挿入されることで、その軸線方向に移動してバルブシートシール５８の貫通孔６２に対し接離可能な構成である。さらに、バルブ室６６には、弁付勢手段としての圧縮コイルばねであるバルブスプリング８６が配設されている。バルブスプリング８６は、バルブガイド７６を挿通した圧縮状態で、一端部が段部７８に当接すると共に他端部がバルブ８０のガイド部８４の端面に当接している。
【００６０】
これにより、バルブ８０は、バルブスプリング８６の付勢力によってバルブシートシール５８側に付勢されており、通常は弁部８２が貫通孔６２の縁部に当接する構成である。そして、バルブ８０は、シリンダ部３０側から弁部８２に作用する圧力が所定値以上に（伸縮ノズル２８を固定ピストン１２に対し伸長させる液圧よりも大きく）なると、バルブスプリング８６の付勢力に抗して貫通孔６２の縁部から離間し、シリンダ部３０（流入口５６）と噴射口７４とを連通するようになっている。
【００６１】
すなわち、以上説明したバルブシート部４８、シール室５４、流入口５６（以上、ノズルベース３６）、バルブ室６６、バルブガイド７６（以上、ノズルボディ６０）、バルブシートシール５８、バルブ８０、バルブスプリング８６が、シリンダ部３０と噴射口７４との間に設けられたチェックバルブ８８を構成している。
【００６２】
また、噴射ノズル部３２の先端には、後述するトップカバー１６２取付用の取付凹部９０が設けられており、取付凹部９０の最奥部の近傍には、後述する支持ピン１６６の脱落防止用の係合凸部９０Ａが設けられている。
【００６３】
図１及び図２に戻り、以上説明した伸縮ノズル２８のシリンダ部３０の開口３０Ａ側端部には、エンドケース９２が設けられている。エンドケース９２は、シリンダ部３０の外径と略同径の略円板状に形成され、その中央部には固定ピストン１２の本体部１６が摺動可能に挿通されるガイド孔９４が設けられている。また、エンドケース９２の一端面におけるシリンダ部３０の内面に対応する位置には、該内面に対向して係合爪９６がそれぞれ設けられた複数のフック部９８が軸方向に立設されている。
【００６４】
このエンドケース９２は、そのガイド孔９４に固定ピストン１２の本体部１６を挿通させると共に、その一端面をシリンダ部３０の開口３０Ａ側端面に突き当てた状態で、フック部９８の係合爪がシリンダ部３０の開口３０Ａ近傍に設けられた係合孔３０Ｃに入り込むことで、該シリンダ部３０に脱落不能に固定されている。なお、フック部９８は、その先端がピストン部２０の底部２０Ｂに当接することで固定ピストン１２に対する伸縮ノズル２８の伸長量を規制するストッパとしても機能するようになっており、要求される上記伸長量に応じてその長さが決められる。
【００６５】
また、エンドケース９２の外周部には、その径方向外側に突出する傘部１００が設けられている。傘部１００は、シリンダ部３０との突き当て端から延設され、図４に示される如く車体への組付状態で上側になる部分がシリンダ部３０の軸線方向に略直角な堰き止め部１００Ａとされると共に、下側となる部分が上記組付け状態で傾斜して下方へ延びるスカート部１００Ｂとされている。
【００６６】
さらに、エンドケース９２には、シリンダ部３０への固定状態で該シリンダ部３０の内外を連通する連通孔１０２を有する連通管１０４を備えている。連通孔１０２は、上記組付状態でシリンダ部３０内の最下部となる位置が基端とされると共に、スカート部１００Ｂの内側に設けられ上記組付状態で略鉛直方向に沿う連通管１０４の先端で鉛直方向下向きに開口する位置が終端とされている。
【００６７】
この連通孔１０２（連通管１０４）は、上記の如く配置されることで、固定ピストン１２に対する伸縮ノズル２８の伸縮の際に、シリンダ部３０内におけるピストン部２０とエンドケース９２との間の空気の出入りを許容する機能の他、万一シリンダ部３０内の開口３０Ａ側に雨水等が浸入した際に、該雨水等を排出する機能を有する構成である。
【００６８】
また、ヘッドランプクリーナ装置１０は、圧縮コイルスプリング１０６を備えている。圧縮コイルスプリング１０６は、シリンダ部３０内におけるピストン部２０（底部２０Ｂ）とエンドケース９２との間の空間であるスプリング室１０７内に収容されている。具体的には、圧縮コイルスプリング１０６は、スプリング室１０７内において圧縮状態で、一端部がピストン部２０の底部２０Ｂに当接すると共に他端部がエンドケース９２の端面に当接している。これにより、伸縮ノズル２８は、圧縮コイルスプリング１０６の付勢力によって、固定ピストン１２に対し短縮する方向に付勢されている。
【００６９】
そして、伸縮ノズル２８は、図４に示される如く、ピストン部２０の周壁部２０Ａ先端がノズルベース３６の嵌入部３８端面に当接することで、固定ピストン１２に対する短縮状態方向の移動が規制されるようになっている。すなわち、ノズルベース３６は、フック部９８とは反対の短縮側のストッパとして機能する構成である。なお、この短縮状態では、ノズルベース３６のバルブシート部４８がピストン部２０（周壁部２０Ａ）の内側に入り込むようになっている。
【００７０】
また、伸縮ノズル２８は、固定ピストン１２の供給口１４Ａから洗浄液流路１４を通して、シリンダ部３０内におけるピストン部２０（底部２０Ｂ）と噴射ノズル部３２との間の伸縮液室１０８内に洗浄液が供給されると、該洗浄液の液圧によって圧縮コイルスプリング１０６の付勢力に抗しつつシリンダ部３０の内周面がピストン部２０の周壁部２０Ａ外周面（Ｏリング３４）と摺動し、固定ピストン１２に対し伸長する（スプリング室１０７を縮小しつつ伸縮液室１０８が拡大する）ようになっている。
【００７１】
さらに、伸縮ノズル２８は、上記の通りエンドケース９２のフック部９８にピストン部２０の底部２０Ｂが当接することにより固定ピストン１２に対する伸長が阻止されて伸縮液室１０８内の液圧がさらに上昇すると、該液圧によってチェックバルブ８８のバルブ８０の弁部８２がバルブシートシール５８の貫通孔６２縁部から離間し、噴射口７４から洗浄液を噴射する構成である。
【００７２】
以上説明したヘッドランプクリーナ装置１０は、図４に示される如く車体に取り付けられる。なお、図４等に矢印Ａで示す方向を車体に対する前方向として説明する。
【００７３】
車体のヘッドランプ（何れも図示省略）下方には、フロントバンパ１１０が配置されている。フロントバンパ１１０は中空に形成されており、その前方へ若干傾斜した底板部１１０Ａにはジョイント取付孔１１２を有するボス部１１４が下方（外方）へ向けて突設されている。一方、フロントバンパ１１０の天板部１１０Ｂには、ホルダ取付孔１１６を有するボス部１１８が下方（内方）へ向けて延設されている。ホルダ取付孔１１６は、ジョイント取付孔１１２に対して若干前方へオフセットして設けられている。
【００７４】
ジョイント取付孔１１２には、ジョイント部材１２０が取り付けられている。ジョイント部材１２０は、略円筒状に形成されたピストン保持部１２２を備えている。ピストン保持部１２２は、その内径が固定ピストン１２の本体部１６（固定部１８）の外径に対応すると共に、その外径がジョイント取付孔１１２の内径に対応している。
【００７５】
このピストン保持部１２２の軸方向中間部には、フランジ部１２４が径方向外側へ向けて延設されている。また、ピストン保持部１２２の一端部には、先端にフランジ部１２４との対向面が形成された係合爪１２６を有する複数のフック部１２８が該ピストン保持部１２２の外周面に沿って軸方向に延設されている。そして、ジョイント部材１２０は、ピストン保持部１２２がジョイント取付孔１１２に挿入された状態で、フランジ部１２４が底板部１１０Ａの内面に係合すると共に、係合爪１２６がボス部１１４の端面に係合することで、フロントバンパ１１０に固定されている。
【００７６】
また、ピストン保持部１２２の他端部には、固定ピストン１２の複数の係合爪２２にそれぞれ対応する位置に、該係合爪２２と係合可能な複数の係合孔１３０を有する係合片１３２が軸線方向に沿って延設されている。また、ピストン保持部１２２の内周部には、固定ピストン１２のシール保持溝２４に対応した断面視半円状のシール保持溝１３４が凹設されると共に、固定部１８の端面が係合可能な段部１３５が設けられている。
【００７７】
このピストン保持部１２２には、その内部に固定ピストン１２の固定部１８の一部が挿入されてその端面が段部１３５に係合すると共に、シール保持溝２４とシール保持溝１３４との間にシールリング１３６を配置した状態で、固定部１８のピストン部２０との対向面を有する係合爪２２が、係合片１３２の係合孔１３０に係合することで、固定ピストン１２が脱落不能に固定されている。
【００７８】
そして、底板部１１０Ａが前方へ若干傾斜していることにより、固定ピストン１２も鉛直方向（車体が水平面に位置している場合）に対し若干前方へ傾斜して配置されており、伸縮ノズル２８は該固定ピストン１２の傾斜方向（長手方向）に沿って伸縮する構成である。
【００７９】
さらに、ジョイント部材１２０は、ホースジョイント部１３８を備えている。ホースジョイント部１３８は、ピストン保持部１２２の一端側におけるフック部１２８の内側に、該ピストン保持部１２２と同軸的かつ連通して設けられている。このホースジョイント部１３８には、ゴムホース１４０が接続されており、該ゴムホース１４０はホースジョイント部１３８とクランプ１４２との間で挟持されている。
【００８０】
このゴムホース１４０は、図示しないポンプ装置と連通されており、該ポンプ装置の作動によって圧送される洗浄液を固定ピストン１２の洗浄液流路（すなわち、シリンダ部３０内である伸縮液室１０８）に配送するようになっている。
【００８１】
一方、ホルダ取付孔１１６には、略カップ状に形成されたホルダ１４４が取り付けられている。ホルダ１４４は、平面視でホルダ取付孔１１６の平面視形状に対応した周壁部１４４Ａと底部１４４Ｂとを有して構成されている。周壁部１４４Ａの開口端には、係合部１４６が外方へ向けて延設されている。
【００８２】
また、周壁部１４４Ａの開口端近傍には、係合部１４６と対向する対向面を有する係合爪１４８が低く突設されている。そして、ホルダ１４４は、ホルダ取付孔１１６（ボス部１１８）に挿通されて係合部１４６が天板部１１０Ｂの外面に係合した状態で、係合爪１４８がボス部１１８に設けられた係合孔１５０に入り込むことで、天板部１１０Ｂに脱落不能に取り付けられている。
【００８３】
また、ホルダ１４４の底部１４４Ｂには、凹部１５２が設けられており、該凹部１５２にはシリンダガイド１５４が設けられている。シリンダガイド１５４は、凹部１５２を貫通する両端開口の筒状に形成され、上記固定ピストン１２の傾斜方向に沿って凹部１５２の上下（ホルダ１４４の内外）両側に突出している。
【００８４】
このシリンダガイド１５４は、その内径がシリンダ部３０の外径よりも若干大径とされており、伸縮ノズル２８の固定ピストン１２に対する短縮状態におけるシリンダ部３０の噴射ノズル部３２側端部に対応する位置に配置されている。そして、シリンダガイド１５４は、伸縮ノズル２８のシリンダ部３０が挿通配置されることで、伸縮ノズル２８を上記伸縮方向に案内する（伸縮ノズル２８の固定ピストン１２に対する伸縮方向以外の方向への移動を規制する）ようになっている。
【００８５】
また、凹部１５２には、その内外を連通する配水管ジョイント部１５６が鉛直方向下向き突設されており、この配水管ジョイント部１５６には、配水管１５８が嵌合等によって接続されている。配水管１５８の自由端に開口する排水口１６０は、ジョイント部材１２０に対し十分前方へ離間して配置されている。この排水口から排出される雨水等は、フロントバンパ１１０の図示しない最底部に設けられた排水孔から車体外部へ排出されるようになっている。
【００８６】
さらに、伸縮ノズル２８の取付凹部９０には、トップカバー１６２が取り付けられている。トップカバー１６２は、面板部１６２Ａの外周に沿って低い周壁１６２Ｂが下方へ立設された逆盆状に形成されており、ホルダ１４４の係合部１４６の外側から該ホルダ１４４の上方開口部（ホルダ取付孔１１６）を閉塞可能とされている。
【００８７】
また、トップカバー１６２の面板部中央部には、左右一対の支持脚部１６４が下方へ向けて突設されている。一対の支持脚部１６４間には支持ピン１６６が架け渡されており、この支持ピン１６６がヘッドランプクリーナ装置１０の噴射ノズル部３２の先端に設けられた取付凹部９０の最奥部に挿入されている。この状態で支持ピン１６６は、取付凹部９０の内面側に突出した係合凸部９０Ａに係合し（引掛り）、該取付凹部９０に保持されている。これにより、トップカバー１６２は、支持ピン１６６廻りの揺動可能に伸縮ノズル２８に支持されている。
【００８８】
また、支持ピン１６６の上方には、前後一対の規制ピン１６８Ａ、１６８Ｂが一対の支持脚部１６４間に架け渡されており、トップカバー１６２の支持ピン１６６廻りの揺動を規制する構成である。この支持ピン１６６廻りには、一端部が支持脚部１６４に係止されると共に他端部が噴射ノズル部３２に係止された図示しないトーションばねが配設されている。このトーションばねの付勢力によって、トップカバー１６２は、図４及び図５に示す矢印Ｂ方向（噴射ノズル部３２の頂部が前側の規制ピン１６８Ａに当接する方向）に付勢されている。
【００８９】
そして、このトップカバー１６２は、上記伸縮ノズル２８の固定ピストン１２に対する短縮状態では、上記トーションばねの付勢力に抗して周壁１６２Ｂがホルダ１４４の開口端（係合部１４６）の外側における天板部１１０Ｂに当接して、該ホルダ１４４の開口端を閉塞する構成である。これにより、ホルダ１４４への雨水等の侵入が防止されると共に、車両（車体）走行時の空気流の乱れ（渦の発生等）が抑制される。
【００９０】
一方、トップカバー１６２は、図５に示される伸縮ノズル２８の固定ピストン１２に対する伸長状態では、上記トーションばねの付勢力によって、噴射口７４側（ヘッドランプ側）の端部が高くなるように傾斜するようになっている。そして、伸縮ノズル２８が短縮しホルダ１４４の開口端を再度閉塞する際には、矢印Ａ側の周壁１６２Ｂから天板部１１０Ｂに当接し、その後上記トーションばねの付勢力に抗して矢印Ｂと反対方向に揺動しつつ噴射口７４側の周壁１６２Ｂが天板部１１０Ｂに当接するようになっている。これにより、トップカバー１６２は、噴射口７４側の周壁１６２Ｂが係合部１４６に干渉することなく、ホルダ１４４の開口端を開閉できる構成である。
【００９１】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００９２】
上記構成のヘッドランプクリーナ装置１０では、通常（ポンプ装置の非作動状態において）は、図４に示される如く、圧縮コイルスプリング１０６の付勢力によって伸縮ノズル２８が固定ピストン１２に対する短縮状態とされている。具体的には、伸縮ノズル２８のノズルベース３６がピストン部２０の周壁部２０Ａ開口側端部に当接し、伸縮液室１０８が最小の状態となっている。
【００９３】
この状態では、バルブスプリング８６の付勢力によってバルブ８０の弁部８２がバルブシートシール５８の貫通孔６２内周縁に当接され、ノズルボディ６０内（噴射口７４に連通されたバルブ室６６）への洗浄液の供給が阻止されている。なお、この状態において、洗浄液はゴムホース１４０、ジョイント部材１２０（ピストン保持部１２２、ホースジョイント部１３８）、固定ピストン１２の洗浄液流路１４、上記最小状態の伸縮液室１０８、流入口５６、バルブシートシール５８の貫通孔６２（すなわち、チェックバルブ８８の弁部８２直上流）に充填されている。
【００９４】
一方、車体側では、ヘッドランプクリーナ装置１０の伸縮ノズル２８に取り付けられたトップカバー１６２が、その周壁１６２Ｂを天板部１１０Ｂのホルダ１４４廻りの面に当接させて該ホルダ１４４を閉塞している。これにより、雨天時においてもホルダ１４４内への雨水等の浸入が防止されている。また、仮にホルダ１４４に雨水等が侵入しても、該雨水等は凹部１５２に溜まり排水口１６０を介してフロントバンパ１１０（車体）外部に排出される。
【００９５】
すなわち、伸縮ノズル２８（噴射口７４）は、トップカバー１６２によって閉塞されたホルダ１４４内（車体内部であるフロントバンパ１１０内）における噴射待機位置に位置している。
【００９６】
例えば、乗員のスイッチ操作によってゴムホース１４０と連通されたポンプ装置が作動されると、上記充填された洗浄液の液圧を上昇させつつ洗浄液が伸縮液室１０８に供給され（流入し）、伸縮ノズル２８が、該洗浄液の液圧によって圧縮コイルスプリング１０６の付勢力に抗して、そのシリンダ部３０をピストン部２０と摺動させつつ固定ピストン１２に対し伸長する（スプリング室１０７が縮小されると共に伸縮液室１０８が拡大される）。このとき、伸縮ノズル２８は、シリンダガイド１５４に案内されてガタつくことなくスムースに伸長する。
【００９７】
この伸長に伴って伸縮ノズル２８は、トップカバー１６２をフロントバンパ１１０の天板部１１０Ｂから離間させつつ、その噴射ノズル部３２（噴射口７４）をフロントバンパ１１０の上方（車体の外部）に突出する。そして、エンドケース９２のフック部９８先端がピストン部２０の底部２０Ｂに当接すると、それ以上の伸長が阻止される。これにより、噴射口７４がヘッドランプへ向けて洗浄液を噴射する噴射位置に達する。
【００９８】
この状態で、ポンプ装置が作動を続け洗浄液の液圧がさらに上昇すると、バルブ８０の弁部８２に作用する圧力が上記所定値以上となり、図５に示される如く、バルブ８０の弁部８２がバルブスプリング８６の付勢力に抗してバルブシートシール５８から離間し、該バルブシートシール５８の貫通孔６２の閉塞状態が解除される。
【００９９】
貫通孔６２の閉塞状態が解除されると、洗浄液は、流入口５６、貫通孔６２、バルブ室６６、洗浄液流路６８を通ってノズルチップ７２の噴射口７４へ供給され、上記噴射位置に位置する該噴射口７４からヘッドランプへ向けて噴射される。これにより、ヘッドランプの表面（ガラス面）に付着した汚れが除去される（またはワイパ装置等によって除去しやすくなる）。
【０１００】
また、ポンプ装置の作動が停止すると、上記洗浄液の液圧が作用しなくなり、伸縮ノズル２８は、圧縮コイルスプリング１０６の付勢力によって、そのシリンダ部３０をピストン部２０と摺動させつつ固定ピストン１２に対し短縮する（スプリング室１０７が拡大すると共に伸縮液室１０８が縮小する）。このとき、伸縮ノズル２８は、シリンダガイド１５４に案内されてガタつくことなくスムースに短縮する。
【０１０１】
そして、伸縮ノズル２８（噴射口７４）は、トップカバー１６２によってホルダ１４４を閉塞させつつ、フロントバンパ１１０内（車体内部）に再度格納され、上記噴射待機位置に復帰する。なお、洗浄液は、伸縮液室１０８の縮小分だけゴムホース１４０、ポンプ装置等を介してタンクに戻され、上記の通り、バルブ８０の弁部８２の直上流まで残留する（充填されている）。
【０１０２】
ここで、ヘッドランプクリーナ装置１０では、シリンダ部３０の一方の端部に噴射ノズル部３２を設けた伸縮ノズル２８が、シリンダ部３０と摺動するピストン部２０を有する固定ピストン１２に対し伸縮する構成としたため、相対移動する伸縮ノズル２８と固定ピストン１２との摺動部位がフロントバンパ１１０（車体）外側へ向けて露出されない。
【０１０３】
すなわち、ヘッドランプクリーナ装置１０においてフロントバンパ１１０の外側へ向けて露出される噴射ノズル部３２側の部分はＯリング４６及びバルブシートシール５８によって確実にシールされた固定部分であるため、このようなシール部分からシリンダ部３０内に雨水等が侵入することはない。また、シリンダ部３０内における噴射ノズル部３２側の部分は、伸縮液室１０８であり、該伸縮液室１０８には上記の通り洗浄液が水密状態で常時充填されているため、雨水等の侵入が確実に防止される。
【０１０４】
以上により、例えば雨天時等にヘッドランプクリーナ装置１０を作動させてホルダ１４４の開口端（フロントバンパ１１０のホルダ取付孔１１６）が開放されても、シリンダ部３０の伸縮液室１０８に雨水や泥水等が侵入することはない。
【０１０５】
また、シリンダ部３０におけるフロントバンパ１１０の外側には露出されず雨水等が侵入し難い開口３０Ａは、エンドケース９２によって閉塞されているため、該開口部３０Ａからの雨水等の侵入も確実に防止される。特に、ヘッドランプクリーナ装置１０は、開口３０Ａが水平方向よりも下方を向くように配置されているため、シリンダ部３０の外周面がスカートとして機能し、重力によって該外周面を伝って下方へ移動する雨水等の開口３０Ａからの侵入が一層確実に阻止される。
【０１０６】
そして、エンドケース９２に内外を連通し空気の出入りが可能な連通孔１０２を設けたため、シリンダ部３０内におけるピストン部２０とエンドケース９２との間の空気は、上記伸縮ノズル２８の固定ピストン１２に対する伸縮に伴って連通孔１０２を通って出入りし、換言すれば、連通孔１０２を通してスプリング室１０７の拡縮に伴う呼吸が為され、伸縮ノズル２８の固定ピストン１２に対する伸縮を阻害することがない。
【０１０７】
また、エンドケース９２の連通孔１０２が、ヘッドランプクリーナ装置１０のフロントバンパ１１０への組付状態でシリンダ部３０内の最下部となる位置から下方へ向けて開口しているため、万一シリンダ部３０の開口３０Ａ側の部分に雨水等が侵入しても、該雨水等は連通孔１０２から速やかに排出される。すなわち、上記ヘッドランプクリーナ装置１０の作動時にシリンダ部３０の外周面に付着した雨水が、該外周面を伝ってシリンダガイド１５４との隙間を通過し、係合孔３０Ｃ等からシリンダ部３０内に侵入しても速やかに排出される。
【０１０８】
このように、ヘッドランプクリーナ装置１０では、シリンダ部３０内への雨水等の侵入が防止されると共に、万一侵入した雨水等も確実に排出されるため、シリンダ部３０内に雨水等が滞留することがなく、雨水等の侵入経路を被覆するカバー部材等の設置が不要である。すなわち、シリンダ部３０内での雨水等の滞留を防止する機能を維持しつつ、ヘッドランプクリーナ装置１０を構成する部品点数や組付工数が増加することもなく、ヘッドランプクリーナ装置１０が大型化することもない。
【０１０９】
そして、シリンダ部３０内に雨水等が滞留しないため、該シリンダ部３０とピストン部２０との摩擦や摩耗が増大することがなく、さらに上記の通り連通孔１０２が開口３０Ａ側におけるシリンダ部３０内の空気の出入りを許容するため、伸縮ノズル２８が固定ピストン１２に対しスムースに伸縮する。
【０１１０】
このように、本実施の形態に係るヘッドランプクリーナ装置１０では、大型化することなくシリンダ部３０内への雨水等の侵入を防止でき、かつ該シリンダ部３０が固定ピストン１２に対しスムースに伸縮可能である。
【０１１１】
また、エンドケース９２には傘部１００を設けたため、上記の如くシリンダ部３０外周面に付着した雨水等が固定ピストン１２のシリンダ部３０から露出した部分に滴下すること（固定ピストン１２露出部への被水）が防止される。具体的は、シリンダ部３０外周面を伝って下方へ移動する雨水等は、傘部１００の堰き止め部１００Ａによって堰き止められると共に下方のスカート部１００Ｂへ案内され、該スカート部１００Ｂによって固定ピストン１２から離間した位置に滴下される。そのため、シリンダ部３０を伝ってエンドケース９２に至った水滴が連通管１０４の連通孔１０２に至ることは無く、伸縮ノズル２８の伸縮動作に伴う呼吸作用でシリンダ部３０内に水滴が取り込まれてしまうことが防止できる。
【０１１２】
さらに、ヘッドランプクリーナ装置１０では、チェックバルブ８８を設けたため、伸縮ノズル２８が噴射位置へ達する前における洗浄液の噴射が防止されると共に、非作動時における噴射口７４からの洗浄液の漏洩（所謂液垂れ）も確実に防止される。特に、ポンプ装置の停止直後には、伸縮液室１０８が縮小するよりも前にバルブ８０がバルブシートに当接するため、作動停止直後における液垂れも防止される。また、非作動時においてもバルブ８０の弁部８２直上流まで洗浄液が充填されているため、作動時には洗浄液が噴射口７４から速やかに噴射される。
【０１１３】
さらにまた、ヘッドランプクリーナ装置１０では、圧縮コイルスプリング１０６が、単に一端部をピストン部２０に当接すると共に他端部をエンドケース９２に当接することで、伸縮ノズル２８を固定ピストン１２に対する短縮方向に付勢しているため、シリンダ部３０の内側には圧縮コイルスプリング１０６の他端部が当接するばね受け部を設ける必要がなく、またエンドケース９２とは別部品のばね受け部材を設ける必要もない。このため、シリンダ部３０の加工及び圧縮コイルスプリング１０６の組付が容易であり、部品点数や組付工数が増加することもない。
【０１１４】
次に、本発明の実施の形態の変形例に係るヘッドランプクリーナ装置１７０について図６及び図７に基づいて説明する。なお、上記実施の形態と基本的に同一の部品、部分については上記実施の形態と同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１１５】
図６には、車体への組付状態のヘッドランプクリーナ装置１７０が断面図にて示されている。この図に示される如く、ヘッドランプクリーナ装置１７０は、基本的な構成はヘッドランプクリーナ装置１０とほぼ共通するが、その長手方向が水平方向と略一致するように車体に組み付けられる点で、ヘッドランプクリーナ装置１０とは異なる。以下、ヘッドランプクリーナ装置１０と異なる点について、具体的に説明する。
【０１１６】
ヘッドランプクリーナ装置１７０では、伸縮ノズル２８に代えて伸縮ノズル１７１を備えている。伸縮ノズル１７１は、シリンダ部３０と噴射ノズル部１７２で構成されている。噴射ノズル部１７２では、ノズルボディ６０に代えてノズルボディ１７４を備えている。ノズルボディ１７４は、取付凹部９０を有さず、その先端が後述するトップカバー１９４を押圧する押圧部１７６とされている。このノズルボディ１７４は、その他の構成はノズルボディ６０と全く同様である。
【０１１７】
このノズルボディ１７４のチップ保持部７０には、噴射口７４を有するノズルチップ７２が固定保持されているが、その取付角度が異なっている。噴射ノズル部１７２では、噴射口７４が若干シリンダ部３０側を向くように、ノズルチップ７２がチップ保持部７０に対し傾斜して（上記の通り、ノズルチップ７２の球面部が洗浄液流路６８を閉塞しない範囲内で傾斜して）取り付けられている。
【０１１８】
この噴射ノズル部１７２は、その他の構成は噴射ノズル部３２と全く同様である。すなわち、伸縮ノズル１７１の他の構成は、伸縮ノズル２８と全く同様である。
【０１１９】
また、ヘッドランプクリーナ装置１７０では、エンドケース９２に代えて、固定ピストン１２の本体部１６を挿通させた状態で開口３０Ａを閉塞するエンドケース１７８を備えている。エンドケース１７８は、傘部１００及び連通管１０４（連通孔１０２）を有していない。
【０１２０】
このエンドケース１７８には、シリンダ部３０の内外を連通する連通孔１８０が設けられている。連通孔１８０は、ヘッドランプクリーナ装置１７０の車体への組付状態でシリンダ部３０の最下部（図６及び図７では、フック部９８によって隠れている）に位置するように配置され、ここから下後方（上記組付状態における車体の下後方）へ向けて傾斜され、エンドケース１７８の外周部で開口している。
【０１２１】
このエンドケース１７８は、その他の構成はエンドケース９２と全く同様である。そして、ヘッドランプクリーナ装置１７０の他の構成は、ヘッドランプクリーナ装置１０と全く同様である。
【０１２２】
以上説明したヘッドランプクリーナ装置１７０は、車体におけるフロントバンパ１１０（天板部１１０Ｂ）と該フロントバンパ１１０の上方に位置するヘッドランプ１８２との間に配設されている。ヘッドランプ１８２は、その前端（矢印Ａ側端部）がフロントバンパ１１０の前端よりも後方に位置している。ヘッドランプ１８２の後部には、ボス部１１４の長さと同長の支持脚部１８４が吊設されている。
【０１２３】
支持脚部１８４には、ジョイント取付孔１１２と同径のジョイント取付孔１８６が設けられている。ジョイント取付孔１８６は、その軸方向が水平方向と略一致している。このジョイント取付孔１８６には、ジョイント部材１２０が脱落不能に取り付けられている。
【０１２４】
そして、このジョイント部材１２０には、上記実施の形態と同様に、そのピストン保持部１２２に固定ピストン１２（すなわち、ヘッドランプクリーナ装置１７０）が固定されると共に、そのホースジョイント部１３８にゴムホース１４０が接続されている。この状態で、ヘッドランプクリーナ装置１７０の長手方向、すなわち伸縮ノズル１７１の伸縮方向が水平方向と略一致している。
【０１２５】
また、伸縮ノズル１７１の固定ピストン１２に対する短縮状態におけるシリンダ部３０の噴射ノズル部１７２側端部に対応する位置（支持脚部１８４の前方）には、シリンダガイド１８８が設けられている。シリンダガイド１８８は、その内径がシリンダ部３０の外径よりも若干大径の略円筒状に形成され、アーム部１９０を介してヘッドランプ１８２に吊設されている。また、シリンダガイド１８８の下方には、フロントバンパ１１０の天板部１１０Ｂに当接支持される脚部１９２が設けらている。
【０１２６】
さらに、ヘッドランプ１８２先端部の下方には、トップカバー１９４が設けられている。トップカバー１９４は、一端側に設けられた軸支部１９６が天板部１１０Ｂに揺動自在に支持されており、その他端部がヘッドランプ１８２の先端下部に突設されたストッパ１９８に当接した状態で、車体内部であるヘッドランプクリーナ装置１７０の配設空間の開放端を閉塞する構成である。すなわち、トップカバー１９４は、その他端部がストッパ１９８に当接した状態で車体の内外を仕切るようになっている。また、上記軸支部１９６には、図示しないトーションばねが設けられており、トップカバー１９４をその他端部がストッパ１９８と当接する方向に付勢するようになっている。
【０１２７】
以上説明したヘッドランプクリーナ装置１７０は、ポンプ装置の非作動時には、図６に示される如く、伸縮ノズル１７１が固定ピストン１２に対する短縮状態で、トップカバー１９４の内側、すなわち車体内部における噴射待機位置に位置している。
【０１２８】
そして、ポンプ装置が作動すると、伸縮ノズル１７１は、その押圧部１７６においてトップカバー１９４を押圧して車体外方へ揺動させつつ、固定ピストン１２に対し伸長する。エンドケース１７８のフック部９８にピストン部２０が当接し、伸縮ノズル１７１のそれ以上の伸長が阻止されると、該伸縮ノズル１７１は、図７に示される噴射位置に達する。
【０１２９】
この状態でポンプ装置がさらに作動を続け、伸縮液室１０８内の液圧が上昇すると、ヘッドランプクリーナ装置１０と同様に、チェックバルブ８８が伸縮液室１０８と噴射口７４とを連通し、該噴射口７４からヘッドランプ１８２へ向けて洗浄液が噴射される（図７参照）。
【０１３０】
このように、本変形例に係るヘッドランプクリーナ装置１０によっても、シリンダ部３０の外周面がスカートの機能を果たすことによる効果、及び傘部１００を設けたことによる効果を除いて、ヘッドランプクリーナ装置１０と同様の効果が得られる。
【０１３１】
また、本変形例に係る構成では、シリンダ部３０が水平に配置されているため、該シリンダ部３０の外周面に付着した雨水等が、重力によって固定ピストン１２のシリンダ部３０外部への露出部へ伝わることはない（基本的に、シリンダ部３０の外周面がスカートの機能を果たす必要はない）。但し、車体の加速や風圧等による雨水等の車体内方（後方）への移動を考慮して、エンドケース１７８に傘部１００を設けても良い。
【０１３２】
なお、本発明は、上記実施の形態及び変形例に限定されることなはく、その要旨を逸脱しない範囲内で各種変更して実施が可能であることは言うまでもない。特に、本発明は、ヘッドランプクリーナ装置１０、１７０等の車体への取付構造や噴射ノズル部３２、１７２の構造には限定されない。
【０１３３】
したがって、例えば、ヘッドランプクリーナ装置１０等は、固定ピストン１２に対する伸縮ノズル２８等の伸縮方向が鉛直方向に沿うように略直立状態で車体に取り付けられても良い。この場合、傘部１００は、堰き止め部１００Ａを設けず、全周に亘るスカート部１００Ｂを有することが望ましい。
【０１３４】
また、上記の実施の形態及び変形例では、エンドケース９２、１７８に１つの連通孔１０２、１７８を設けた構成としたが、本発明はこれに限定されず、エンドケース９２、１７８に複数の連通孔１０２、１７８を設けた構成としても良い。この場合、追加する連通孔１０２等は、シリンダ部３０内の最下部ではない位置に設けて最下部の連通孔１０２等から雨水等を排出する際の空気流入用としても良い。
【０１３５】
さらに、上記の実施の形態及び変形例では、エンドケース９２、１７８のフック部９８がストッパを兼ねる好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、伸縮ノズル２８等の固定ピストン１２に対するの伸長量を規制するストッパ部材をエンドケース９２等とは別個に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るヘッドランプクリーナ装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るヘッドランプクリーナ装置を構成するピストン部及びエンドケースを示す拡大断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るヘッドランプクリーナ装置を構成する伸縮ノズルの噴射ノズル部を示す拡大断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るヘッドランプクリーナ装置が車体内部格納された状態を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るヘッドランプクリーナ装置の噴射口が車体外部に突出した状態を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態の変形例に係るヘッドランプクリーナ装置が車体内部格納された状態を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態の変形例に係るヘッドランプクリーナ装置の噴射口が車体外部に突出した状態を示す断面図である。
【図８】従来のヘッドランプクリーナ装置を示す断面図である。
【符号の説明】
１０ヘッドランプクリーナ装置、１２固定ピストン、１８固定部、２０ピストン部、２８伸縮ノズル、３０シリンダ部、５６流入口（弁座）、５８バルブシートシール（弁座）、７４噴射口、８０バルブ（弁）、８６バルブスプリング（弁付勢手段）、８８チェックバルブ、９２エンドケース、１００傘部、１０２連通孔、１０６圧縮コイルスプリング（付勢手段）、１１０フロントバンパ（車体）、１７０ヘッドランプクリーナ装置、１７１伸縮ノズル、１７８エンドケース、１８０連通孔、１８２ヘッドランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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