(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取り対象となる原稿から画像データを光学的に読み取るとともに、下方に空間が存在するように配置されて用いられる画像読取装置と、
前記画像読取装置から供給された画像データに基づく画像を形成する画像形成装置と、
前記画像読取装置と前記画像形成装置とが階層状に位置するとともに、前記画像読取装置と前記画像形成装置との間に空間が介在するように前記画像読取装置を上方に持ち上げて支持する支持台と、を有し、
前記画像読取装置は、
前記原稿からの画像データの読み取りに必要となる動作を行う読取機構部と、
前記読取機構部を覆うように形成された装置枠体と、
前記装置枠体に設けられた外気導入口と、
前記装置枠体の底面の略中央近傍に設けられ当該装置枠体内の空気をその外部へ排出する排気ファンと、を備え、
前記支持台は、
前記排気ファンに対応する位置に、前記排気ファンによって排出された空気を前記空間へ排気するための排気孔を備える
ことを特徴とする複写機。
【請求項２】
読み取り対象となる原稿から画像データを光学的に読み取るとともに、下方に空間が存在するように配置されて用いられる画像読取装置であって、
前記原稿からの画像データの読み取りに必要となる動作を行う読取機構部と、
前記読取機構部を覆うように形成された装置枠体と、
前記装置枠体の側面に設けられた外気導入口と、
前記装置枠体の底面の略中央近傍に設けられ当該装置枠体内の空気をその外部へ排出する排気ファンと、を備え、
前記装置枠体は、前記読取機構部を覆う第一領域と該読取機構部の下方に配された画像読取装置の制御基板を覆う第二領域とからなる二層構造に形成されたものであり、
前記外気導入口は、前記第一領域に対応する箇所と前記第二領域に対応する箇所との双方にそれぞれ配設されたものであり、
前記排気ファンは、前記第一領域と前記第二領域との双方からの排気を行い得るものである
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
読み取り対象となる原稿から画像データを光学的に読み取る画像読取装置であって、
前記原稿からの画像データの読み取りに必要となる動作を行う読取機構部と、
前記読取機構部を覆うように形成された装置枠体と、
前記装置枠体の一側面に設けられた外気導入口と、
前記一側面と前記読取機構部を挟んで対向する前記装置枠体の側面に設けられ当該装置枠体内の空気をその外部へ排出する排気ファンと、
前記外気導入口から前記排気ファンへ向けた空気流路の断面積が前記読取機構部近傍にて狭くなるように前記装置枠体内へ膨出する膨出部と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
前記装置枠体は、その上面に読み取り対象となる原稿が載置されるプラテンガラスを有したものであり、
前記膨出部は、前記装置枠体の底面から前記プラテンガラスに向けて膨出するように形成されたものである
ことを特徴とする請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項２記載の画像読取装置と、
前記読取装置から供給された画像データに基づく画像を形成する画像形成装置と、
前記画像読取装置と前記画像形成装置とが階層状に位置するとともに、前記画像読取装置と前記画像形成装置との間に空間が介在するように前記画像読取装置を上方に持ち上げて支持する支持台と、を有する複写機であって、
前記支持台は、前記排気ファンに対応する位置に排気孔を備える
ことを特徴とする複写機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、読み取り対象となる原稿から画像データを光学的に読み取る複写機および画像読取装置に関し、特にその画像読取装置内部の冷却に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、複写機やスキャナ装置等に用いられる画像読取装置は、ハロゲンランプ等の光源による照射を利用して画像データの読み取りを行うが、光源による照射は発熱を伴うため、装置内の冷却を行うことが必要不可欠である。
【０００３】
従来、画像読取装置内の冷却は、例えば特開平７−８４３２３号公報、特開平８−７０３７０号公報、特開平８−１６３３２２号公報、特開平１０−１７３８６６号公報または特開平１１−１９４７０１号公報に開示されているように、装置側面に一つまたは複数の冷却ファンを配設することで行われている。すなわち、その冷却ファンを用いて画像読取装置内に外気を導入して、その画像読取装置内で空気の流れを生じさせることにより、光源をはじめとしたプラテンガラス近傍部分、その他の構成部品の昇温を防止するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような従来の画像読取装置では、次に述べる理由により、その装置内において均一な冷却効果が得られない可能性がある。
【０００５】
通常、冷却ファンの動作によって生じる空気の流れは、広がりを持つように形成される。そのため、冷却ファンの近傍ではある一定の空気の流速が保たれていても、その冷却ファンから離れた位置の広がりを持つ部分では流速の低下を招いてしまうことになる。
【０００６】
したがって、従来のように装置側面に冷却ファンを配設した画像読取装置では、その一側面からこれに対向する他の側面に向けて空気の流れが生じるので、装置側面近傍については十分に冷却できても、装置内部の中央付近、特に光源をはじめとした構成部品の付近での空気の流速が低下してしまい、これらに対する十分な冷却効果が得られなくなるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、装置内部の中央付近の冷却効果が低下してしまうことがなく、装置内部を均一に冷却して昇温を防止することのできる複写機および画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために案出された複写機で、読み取り対象となる原稿から画像データを光学的に読み取るとともに、下方に空間が存在するように配置されて用いられる画像読取装置と、前記画像読取装置から供給された画像データに基づく画像を形成する画像形成装置と、前記画像読取装置と前記画像形成装置とが階層状に位置するとともに、前記画像読取装置と前記画像形成装置との間に空間が介在するように前記画像読取装置を上方に持ち上げて支持する支持台と、を有し、前記画像読取装置は、前記原稿からの画像データの読み取りに必要となる動作を行う読取機構部と、前記読取機構部を覆うように形成された装置枠体と、前記装置枠体に設けられた外気導入口と、前記装置枠体の底面の略中央近傍に設けられ当該装置枠体内の空気をその外部へ排出する排気ファンと、を備え、前記支持台は、前記排気ファンに対応する位置に、前記排気ファンによって排出された空気を前記空間へ排気するための排気孔を備えることを特徴とするものである。
また、本発明は、上記目的を達成するために案出された画像読取装置で、読み取り対象となる原稿から画像データを光学的に読み取るとともに、下方に空間が存在するように配置されて用いられるものであって、前記原稿からの画像データの読み取りに必要となる動作を行う読取機構部と、前記読取機構部を覆うように形成された装置枠体と、前記装置枠体の側面に設けられた外気導入口と、前記装置枠体の底面の略中央近傍に設けられ当該装置枠体内の空気をその外部へ排出する排気ファンとを備え、前記装置枠体は、前記読取機構部を覆う第一領域と該読取機構部の下方に配された画像読取装置の制御基板を覆う第二領域とからなる二層構造に形成されたものであり、前記外気導入口は、前記第一領域に対応する箇所と前記第二領域に対応する箇所との双方にそれぞれ配設されたものであり、前記排気ファンは、前記第一領域と前記第二領域との双方からの排気を行い得るものであることを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成の複写機および画像読取装置によれば、排気ファンが動作すると、装置枠体内の空気がその装置枠体の底面略中央近傍から当該画像読取装置の下方の空間に向けて排出されるとともに、その排出に伴って外気導入口から装置枠体内に新たな空気が流入する。したがって、この画像読取装置では、装置枠体の略中央近傍を中心にして空気の流れが生じるので、その略中央近傍、すなわち読取機構部の中央付近での空気の流速が低下してしまうことなく、装置枠体内での空気の流れの均一化が図れるようになる。
【００１０】
また、本発明は、読み取り対象となる原稿から画像データを光学的に読み取る画像読取装置であって、前記原稿からの画像データの読み取りに必要となる動作を行う読取機構部と、前記読取機構部を覆うように形成された装置枠体と、前記装置枠体の一側面に設けられた外気導入口と、前記一側面と前記読取機構部を挟んで対向する前記装置枠体の側面に設けられ当該装置枠体内の空気をその外部へ排出する排気ファンと、前記外気導入口から前記排気ファンへ向けた空気流路の断面積が前記読取機構部近傍にて狭くなるように前記装置枠体内へ膨出する膨出部とを備えることを特徴とするものである。
【００１１】
上記構成の画像読取装置によれば、排気ファンが動作すると、装置枠体内において、その一側面からこれに対向する他の側面へ向けて、空気の流れが生じる。ただし、装置枠体内には膨出部が膨出しており、これにより空気流路の断面積が狭くなっているので、装置枠体内にて生じた空気の流れは、膨出部の部分でその流速が増大する。そのため、この画像読取装置では、その膨出部近傍、すなわち読取機構部近傍での空気の流速が低下してしまうことがなく、装置枠体内での空気の流れの均一化が図れるようになる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明に係る複写機および画像読取装置について説明する。
【００１３】
〔第１の実施の形態〕
本実施形態では、請求項１に記載の発明に係る複写機および２に記載の発明に係る画像読取装置について説明する。
図１は本実施形態における画像読取装置の概略を示す構成図であり、図２はその画像読取装置が用いた複写機の概略構成を示す側面図である。
【００１４】
先ず、画像読取装置を用いた複写機全体の構成について説明する。この複写機は、図２に示すように、画像読取装置１０の他に、画像形成装置２０および読取部支持台３０を備えて構成されている。
【００１５】
画像形成装置２０は、画像読取装置１０が読み取った画像データを、周知の電子写真技術を用いて可視画像化し、これをコピー用紙等の記録媒体上に出力するものである。なお、画像形成装置２０は、画像読取装置１０とは別体に設けられている。
【００１６】
読取部支持台３０は、複写機を設置する際の省スペース化を図るべく、画像形成装置２０と別体に設けられた画像読取装置１０を、その画像形成装置２０の上方に階層状に位置するように支持するものである。しかも、読取部支持台３０は、画像読取装置１０と画像形成装置２０との間に一定空間が介在する状態に、画像読取装置１０を支持するようになっている。ただし、読取部支持台３０は、画像読取装置１０の下方に空間が存在するようにその画像読取装置１０を支持するものであれば、画像読取装置１０と画像形成装置２０とを階層状に位置させるものでなくともよい。なお、読取部支持台３０には、後述する排気ファンに対応する位置に排気孔が設けられているものとする。
【００１７】
次に、このような構成の複写機にて用いられる画像読取装置１０について、図１を参照しながら説明する。この画像読取装置１０の上面には、読み取り対象となる原稿が載置されるプラテンガラス１１が設けられている。
【００１８】
プラテンガラス１１の下方には、そのプラテンガラス１１上に載置された原稿からの画像データの読み取りに必要となる動作を行う読取機構部１２が配設されている。この読取機構部１２は、プラテンガラス１１上の原稿を照射するランプ１２ａと、その照射によって得られる原稿からの反射光の光軸方向を変える第１ミラー１２ｂ、第２ミラー１２ｃおよび第３ミラー１２ｄと、光軸方向が変えられた後の反射光を所定の焦点位置に集光するレンズ１２ｅと、その焦点位置にて集光後の反射光を受光してこれを電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ１２ｆと、から構成されている。これらのうち、ランプ１２ａ、第１ミラー１２ｂ、第２ミラー１２ｃおよび第３ミラー１２ｄは、プラテンガラス１１上の原稿に対する走査のため、図示しないモータ等の駆動によって、プラテンガラス１１に沿って定速移動し得るようになっている。
【００１９】
このように構成された読取機構部１２の下方には、この読取機構部１２の動作制御およびＣＣＤセンサ１２ｆにて得られた電気信号に対する所定の信号処理を行うための制御基板１３が配設されている。
【００２０】
これら読取機構部１２および制御基板１３は、画像読取装置１０の側面および底面を構成する装置枠体１４によって覆われている。すなわち、読取機構部１２および制御基板１３は、装置枠体１４内に位置するように配されている。
【００２１】
ただし、装置枠体１４内では、制御基板１３がノイズ等の影響を受けるのを防ぐために、読取機構部１２と制御基板１３との間にシールド板１４ａが設けられている。これにより、装置枠体１４は、読取機構部１２を覆う第一領域と制御基板１３を覆う第二領域とからなる二層構造になっている。
【００２２】
また、装置枠体１４には、その側面に外気導入口１５が設けられているとともに、その底面の略中央近傍に排気ファン１６が設けられている。
【００２３】
外気導入口１５は、装置枠体１４の内側と外側とを連通する開孔からなるもので、装置枠体１４内へ外気を導入するためのものである。ただし、外気導入口１５は、読取機構部１２を覆う第一領域に対応する箇所と、制御基板１３を覆う第二領域に対応する箇所との双方に、それぞれ少なくとも一つが配設されている。
【００２４】
排気ファン１６は、その動作によって装置枠体１４内の空気をその外部へ排出するものである。ただし、排気ファン１６は装置枠体１４の底面に配されており、しかも装置枠体１４内の第一領域と第二領域とを仕切るシールド板１４ａには排気ファン１６に対応する位置に開孔が設けられている。これにより、排気ファン１６は、装置枠体１４内の第一領域と第二領域との双方からの排気を行い得るようになっている。なお、排気ファン１６は、装置枠体１４の略中央付近に複数設けられていてもよい。
【００２５】
このように構成された画像読取装置１０において、排気ファン１６が動作すると、装置枠体１４内では、その装置枠体１４内の空気が底面略中央近傍から排出されるとともに、その排出に伴って外気導入口１５から新たな空気が流入するので、略中央近傍を中心にして空気の流れが生じることになる（図中の矢印Ａ参照）。そのため、この画像読取装置１０では、装置枠体１４内で空気の流れが生じても、その流れの速度が装置枠体１４の略中央近傍、すなわち読取機構部１２の中央付近で低下してしまうことがない。つまり、装置枠体１４内での空気の流れの均一化が図れるようになる。
【００２６】
したがって、本実施形態の画像読取装置１０によれば、装置枠体１４内の空気の流れが均一化することから、装置内部の中央付近、特に読取機構部１２の構成部品であるランプ１２ａ等についても、十分な冷却効果が得られるようになる。
【００２７】
しかも、本実施形態の画像読取装置１０では、装置枠体１４内からの排気を画像読取装置１０の下方、すなわち画像形成装置２０との間に介在する空間に向けて行うようになっているので、装置枠体１４内での空気の流れの均一化を図っても、排出する熱気により画像形成装置２０等に悪影響を与えてしまうことがない。
【００２８】
また、本実施形態の画像読取装置１０では、第一領域と第二領域とからなる二層構造の装置枠体１４に対し、排気ファン１６が各領域についてその略中央近傍を中心にした空気の流れを生じさせるので、第一領域のみならず第二領域についても十分な冷却効果が得られるようになる。そのため、この画像読取装置１０では、通常、装置枠体１４内の底面近傍に配設され、かつ、シールド板１４ａによって覆われることの多い制御基板１３についても、十分な冷却効果が期待でき、その制御基板１３の安定した動作環境を実現することが可能となる。さらには、第一領域と第二領域とを同時に冷却することができるため、制御基板１３を冷却するための機構を別途設ける必要がなくなり、画像読取装置１０の小型化、低コスト化を実現するのにあたって非常に好適なものとなる。
【００２９】
つまり、本実施形態の画像読取装置１０によれば、その装置内部の全域にわたって均一な冷却効果が期待できるので、読取機構部１２におけるランプ１２ａをはじめとした各構成部品の昇温による悪影響を未然に回避できるようになる。
【００３０】
なお、本実施形態では、排気ファン１６が装置枠体１４での空気の流れを生じさせる場合を例に挙げて説明したが、例えば外気を導入する吸気ファンを用いて空気の流れを生じさせても、その空気の流れが装置枠体１４の略中央近傍を中心にしたものであれば、同様の効果が得られることはいうまでもない。
【００３１】
また、本実施形態では、装置枠体１４が第一領域と第二領域とからなる二層構造であり、その装置枠体１４の底面に配された排気ファン１６が各領域からの排気を行う場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、装置枠体１４底面とシールド板１４ａ上との双方に排気ファンを配設してもよい。また、例えば装置枠体１４底面とシールド板１４ａ上とのいずれか一方に排気ファンを設けるとともに、その排気ファンと各領域との間に圧力差によって開閉する弁を設け、排気ファンの排気方向の切り替え等を利用して、各領域毎に個別に冷却を行うようにしてもよい。
【００３２】
〔第２の実施の形態〕
次に、請求項３および４に記載の発明に係る画像読取装置並びに請求項５に記載の発明に係る複写機について説明する。
図３は、本実施形態における画像読取装置の概略を示す構成図である。
なお、ここでは、上述した第１の実施の形態との相違点についてのみ説明し、同一の構成要素については図中において同一の符号を付してその説明を省略するものとする。
【００３３】
本実施形態における画像読取装置４０は、第１の実施の形態の場合と同様に画像形成装置２０上面との間に一定空間が介在する状態で支持されて用いられるものでっても（図２参照）、あるいは当該空間が介在することなく配置されて用いられるものであってもよい。
【００３４】
ところで、この画像読取装置４０では、読取機構部１２を覆う装置枠体４１の一側面４１ａに少なくとも一つの外気導入口４２が設けられているとともに、その一側面４１ａと読取機構部１２を挟んで対向する装置枠体４１の側面４１ｂに少なくとも一つの排気ファン４３が設けられている。これにより、装置枠体４１内では、排気ファン４３が動作すると、その装置枠体４１内の空気が排気ファン４３側の側面４１ｂから排出されるとともに、その排出に伴って外気導入口４２から新たな空気が流入するので、読取機構部１２上方のプラテンガラス１１に沿って空気の流れが生じることになる（図中の矢印Ｂ参照）。
【００３５】
ただし、装置枠体４１内には、外気導入口４２から排気ファン４３へ向けた空気流路の断面積を、読取機構部１２近傍にて狭くするための膨出部４４が設けられている。具体的には、装置枠体４１の底面４１ｃの略中央部近傍が、読取機構部１２側、すなわちプラテンガラス１１側に向けて膨出するように絞り加工（板金加工）されており、これにより装置枠体４１内の略中央部近傍に膨出部４４が形成されている。
【００３６】
このように構成された画像読取装置４０では、排気ファン４３が動作すると装置枠体４１内にてプラテンガラス１１に沿った空気の流れが生じるが、装置枠体４１内には膨出部４４が膨出しており、これにより空気流路の断面積が狭くなっているので、装置枠体４１内を流れる空気の流速がベンチュリ効果により膨出部４４上で増大する。そのため、この画像読取装置４０では、装置枠体４１内で生じる空気の流れが広がりを持つように形成されても、その流れの速度が装置枠体４１の略中央近傍、すなわち読取機構部１２の中央付近で低下してしまうことがない。つまり、装置枠体４１内での空気の流れの均一化が図れるようになる。
【００３７】
したがって、本実施形態の画像読取装置４０によれば、装置枠体４１内の空気の流れが均一化することから、装置内部の中央付近、特に読取機構部１２の構成部品であるランプ１２ａ等についても、十分な冷却効果が得られるようになる。つまり、装置内部の均一な冷却効果が期待できるので、読取機構部１２におけるランプ１２ａをはじめとした各構成部品の昇温による悪影響を未然に回避できるようになる。
【００３８】
また、本実施形態の画像読取装置４０では、膨出部４４がプラテンガラス１１に向けて膨出しているので、読取機構部１２のみならずプラテンガラス１１についても積極的に冷却し得るようになる。そのため、この画像読取装置１０では、プラテンガラス１１の温度上昇の抑制についても十分な効果が期待でき、ユーザが使用する際の安全性を確保する上でも非常に好適なものとなる。
【００３９】
なお、本実施形態では、膨出部４４を装置枠体４１の底面４１ｃの絞り加工によって形成した場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、装置枠体４１内に支おける空気流路の断面積を狭くするものであれば、例えば図４に示すように、装置枠体４１の底面４１ｃからプラテンガラス１１側に膨出する板状部材４５を付加することにより、膨出部を形成することも考えられる。
【００４０】
また、本実施形態においても、排気ファン４３が装置枠体４１での空気の流れを生じさせる場合を例に挙げて説明したが、例えば外気を導入する吸気ファンを用いて空気の流れを生じさせても、同様の効果が得られるのは勿論である。
【００４１】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る複写機および画像読取装置によれば、画像読取装置の装置内部の冷却のために生じる空気の流れの均一化を図ることができるので、その装置内部の略中央近傍、すなわち読取機構部の中央付近での風速が低下してしまうことがなく、装置内部の中央付近、特に読取機構部の構成部品であるランプ等についても十分な冷却効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態における画像読取装置の一例の概略を示す構成図である。
【図２】  本発明に係る画像読取装置が用いられる複写機の一例の概略構成を示す側面図である。
【図３】  本発明の第２の実施の形態における画像読取装置の一例の概略を示す構成図である。
【図４】  第２の実施の形態における画像読取装置の他の例の概略を示す構成図である。
【符号の説明】
１０，４０…画像読取装置、１１…プラテンガラス、１２…読取機構部、１３…制御基板、１４，４１…装置枠体、１５，４２…外気導入口、１６，４３…排気ファン、２０…画像形成装置、３０…読取部支持台、４４…膨出部
【図１】
0003885433.tif 000002
【図２】
0003885433.tif 000003
【図３】
0003885433.tif 000004
【図４】
0003885433.tif 000005