(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の流れの中において高電圧が印加されるイオン化線（３１）を保護するイオン化線保護装置（４０）であって、
前記イオン化線を保持する保持部材（６０）と、前記空気を通過させるように複数の開口が形成されるとともに前記イオン化線とほぼ平行な状態に配置されたメッシュ状保護部材（５０）と、が一体的に形成され、
前記イオン化線（３１）と前記メッシュ状保護部材（５０）との間隔が、イオン化線をメッシュ状保護部材に押付けた際にイオン化線に対してかかる張力がイオン化線を切断させない程度に設定されたことを特徴とするイオン化保護装置（６０）。
【請求項２】
請求項１に記載のイオン化線保護装置において、
前記メッシュ状保護材（５０）は、複数の桟（５１）が格子状に配置されて形成されることを特徴とするイオン化線保護装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のイオン化線保護装置において、
前記保持部材（６０）は、前記イオン化線（３１）が前記メッシュ状保護部材の反対側に外れることを防止するための掛止部材（６２）を備えることを特徴とするイオン化線保護装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のイオン化線保護装置において、
前記メッシュ状保護部材（５０）は、前記イオン化線（３１）よりも風上側に配置されることを特徴とするイオン化線保護装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のイオン化線保護装置（４０）によって保護される前記イオン化線（３１）と、
前記イオン化線（３１）との間で放電させて塵埃をイオン化する電極（３２ａ）と、前記塵埃を静電吸着するフィルタ（５）とを有するイオン化部本体（３４）と、
を備えることを特徴とする空気清浄機（１００）。
【請求項６】
請求項５に記載の空気清浄機において、
前記イオン化線保護装置（４０）は、前記イオン化部本体（３４）より取り外し可能であることを特徴とする空気清浄機。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の空気清浄機において、
前記イオン部本体（３４）は、空気の流れの中においてプレフィルタ（２０）の下流側に配置され、前記メッシュ状保護部材（５０）は前記イオン化線よりも前記プレフィルタ側に配置されることを特徴とする空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、イオン化線保護装置及びこれを利用した空気清浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、空気清浄機において塵埃除去の効果を高めるために、イオン化方式による塵埃除去が行われている。この方式の塵埃除去は、風路中のイオン化部で高電圧を印加することにより塵埃をプラス電荷に帯電させ、その下流側に配置されたマイナス電荷に帯電された静電フィルタを有するフィルタ部で静電作用による塵埃吸着を行うように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、イオン化部においては、風路中に高電圧を印加するための電極として微小径のイオン化線が用いられているため、メンテナンス時においてユーザが静電フィルタの交換作業等を行う際に、イオン化線が切断されるおそれがある。
【０００４】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、メンテナンス時等においてイオン化線を切断するおそれのないイオン化線保護装置、またそれを利用した空気清浄機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明のうちの第１の態様にかかるイオン化線保護装置（４０）は、空気の流れの中において高電圧が印加されるイオン化線（３１）を保護するものであって、前記イオン化線を保持する保持部材（６０）と、前記空気を通過させるように複数の開口が形成されるとともに前記イオン化線とほぼ平行な状態に配置されたメッシュ状保護部材（５０）と、が一体的に形成され、前記イオン化線（３１）と前記メッシュ状保護部材（５０）との間隔が、イオン化線をメッシュ状保護部材に押付けた際にイオン化線に対してかかる張力がイオン化線を切断させない程度に設定されている。
【０００６】
また望ましくは、前記メッシュ状保護部材（５０）は複数の桟（５１）が格子状に配置されて形成される。
【０００７】
また望ましくは、前記保持部材（６０）は前記イオン化線（３１）が前記メッシュ状保護部材の反対側に外れることを防止するための掛止部材（６２）を備えてなる。
【０００８】
さらに望ましくは、前記メッシュ状保護部材（５０）が前記イオン化線（３１）よりも風上側に配置される。
【０００９】
また、この発明のうちの第２の態様にかかる空気清浄機（１００）は、請求項１ないし４のいずれかに記載のイオン化線保護装置（４０）によって保護される前記イオン化線（３１）と、前記イオン化線（３１）との間で放電させて塵埃をイオン化する電極（３２ａ）と前記塵埃を静電吸着するフィルタ（５）とを有するイオン化部本体（３４）と、を備えて構成される。
【００１０】
また望ましくは、前記イオン化線保護装置（４０）が前記イオン化部本体（３４）より取り外し可能であるように構成される。
【００１１】
さらに望ましくは、前記イオン部本体（３４）が空気の流れの中においてプレフィルタ（２０）の下流側に配置され、前記メッシュ状保護部材（５０）が前記イオン化線よりも前記プレフィルタ側に配置される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態である空気清浄機１００を分解して構成を示す図である。図１に示すように、空気清浄機１００は、前面パネル１０とプレフィルタ２０とイオン化部３０と本体部８０とを備えて構成される。
【００１４】
前面パネル１０は樹脂材料等で成形されており、上方向側と左右両方向側との３方向に形成された空気吸い込み口１１を備えている。空気吸い込み口１１から吸い込まれた空気はまずプレフィルタ２０を通過することとなる。そして、プレフィルタ２０によって空気中の比較的大きなサイズのゴミ等が除去される。プレフィルタ２０を通過した空気は、イオン化部３０へと導かれる。このイオン化部３０は、所定の２電極間に高電圧を印加して放電作用を生じさせることにより、電極間を通過する空気に含まれる塵埃をプラス電荷に帯電させる作用を有する。
【００１５】
そして、この帯電された塵埃は、イオン化部３０の下流側に設けられる静電ロールフィルタ５によって静電吸着される。さらに本体部８０には光触媒フィルタ８１が設けられており、光触媒フィルタ８１の背後に設けられたインバータランプ８２によって光触媒フィルタ８１の光触媒を活性化させて、これを通過する空気の脱臭等を行うように構成されている。また、本体部８０のさらに背面側には上記のような空気の流れを発生させるための図示しないファン等が配置されている。
【００１６】
図２はイオン化部３０の原理的構造を示す図である。図２に示すように、イオン化部３０には、空気の流れ方向Ｆに対して垂直な面内に複数のイオン化線３１がほぼ等間隔で配置される。イオン化線３１は微小径のタングステン線材等によって構成され、高電圧印加を行う際の一方側の電極として用いられる。また、イオン化部３０には電極板３２が設けられており、電極板３２に設けられる複数の電極部３２ａが他方側の電極として用いられる。さらに、電極板３２に形成される複数のスリット部３２ｂは、空気を後方側に流す役割を果たす。
【００１７】
このような構成のイオン化部３０において、イオン化線３１と電極部３２ａとの間に高電圧を印加して放電作用を発生させることにより、イオン化線３１と電極部３２ａとの間を通過する塵埃をプラス電荷に帯電させることができる。そして、帯電された塵埃は、スリット部３２ｂを介して後方側に供給され、静電ロールフィルタ５によって静電吸着されることとなる。
【００１８】
ところが、上述したようにイオン化線３１は微小径であって外部からの接触によって切断され易いことから、この実施の形態では、イオン化線３１を保護するために、イオン化線３１の上流側にメッシュ状保護部材５０が設けられる。
【００１９】
図３は、イオン化部３０を風上側から見た図である。図３に示すようにイオン化部３０は、上記の電極板３２及び静電ロールフィルタ５を収容するイオン化部本体３４と、イオン化線３１を引張状態で所定位置に保持するとともに、イオン化線３１を保護する構造が設けられたイオン化線保護部材（すなわち、イオン化線保護装置）４０とを備えて構成される。
【００２０】
図４は、イオン化線保護部材４０とイオン化部本体３４との取り付け関係を示す図である。図４に示すように、イオン化線保護部材４０の下部に設けられた突起部４５をイオン化部本体３４の挿入口３５に挿入した状態で、該突起部４５を支点として矢印Ｐのように嵌め込むことにより、イオン化線保護部材４０とイオン化部本体３４とを互いに固定することができる。つまり、イオン化線保護部材４０とイオン化部本体３４とは着脱自在となっており、イオン化部３０の内部側をメンテナンスする際、例えば電極板３２に対する拭き取り作業を行う際にはイオン化線保護部材４０とイオン化部本体３４とを分離することで容易に行うことが可能となる。
【００２１】
イオン化線保護部材４０は、イオン化部本体３４の内部側に設けられた電極板３２のスリット部３２ｂに対向する側にイオン化線３１を備えている。そして、上記のようにイオン化線保護部材４０がイオン化部本体３４に嵌め込まれると、イオン化線３１はイオン化部本体３４のスリット部３２ｂに対向する位置であって、電極部３２ａに挟まれた所定位置に保持されることとなる。また、イオン化線保護部材４０においてイオン化線３１の風上側（図４においては上面側）には、複数の桟５１が格子状に配置されることによって多数（複数）の開口部が形成されたメッシュ状保護部材５０が配置されている。このメッシュ状保護部材５０は、イオン化線３１とほぼ平行な状態に配置されており、イオン化線３１とメッシュ状保護部材５０との間は後述する保持部材６０によって所定の間隔に設定されている。
【００２２】
したがって、イオン化部３０を風上側から見ると、図３に示すように、イオン化線３１がメッシュ状保護部材５０によって保護された状態となり、メンテナンス時等においてユーザの手等がイオン化線３１に触れることがなく、イオン化線３１が切断されることを防止することができる。例えば、空気清浄機１００においては、ユーザがプレフィルタ２０を数週間毎に掃除することが必要となるが、プレフィルタ２０を掃除するために前面パネル１０及びプレフィルタ２０を空気清浄機１００から取り外したとしても、イオン化部３０においてイオン化線３１はメッシュ状保護部材５０によって保護されているため、ユーザが誤ってイオン化線３１を切断してしまうことを防止することができるのである。
【００２３】
また、イオン化部本体３４の背面側に取り付けられる静電ロールフィルタ５の交換作業等を行う際にも、イオン化線保護部材４０をイオン化部本体３４に嵌め込んだ状態、すなわちイオン化線３１をメッシュ状保護部材５０とイオン化部本体３４とで挟んだ状態のまま、ユーザはイオン化線３１に触れることなく作業を行うことができるので、イオン化線３１は保護される。
【００２４】
イオン化部３０の内部においても、イオン化線３１や電極板３２にも汚れ等が付着することがあるため、一定期間（例えば、数ヶ月毎）ごとにイオン化線保護部材４０とイオン化部本体３４とを分離して、掃除等のメンテナンスを行うことが必要である。このため、イオン化線３１をメッシュ状保護部材５０に押しつけた際にイオン化線３１に対してかかる張力がイオン化線３１を切断させない程度に両者の間隔を設計しておき、イオン化線３１のメンテナンスを容易に行うことを可能にできる。例えば、ユーザがイオン化線保護部材４０の内側（メッシュ状保護部材５０の配置された側と反対側）からイオン化線３１を拭くときにも、イオン化線３１を切断することなくメッシュ状保護部材５０に押しつけて拭き作業を行うことができるのである。また、メッシュ状保護部材５０として、複数の桟５１を格子状に配置した構造とすることにより、イオン化線３１をメッシュ状保護部材５０に押しつけた際にイオン化線３１に必要以上の張力がかかることを防止することができる。したがって、メッシュ状保護部材５０は、イオン化線３１のメンテナンスの際にもイオン化線３１を保護することとなるのである。
【００２５】
上記のように、メッシュ状保護部材５０は、イオン化線３１を保護する機能と空気をイオン化部３０の内部へと導く機能との双方の機能を兼ね備えているのである。
【００２６】
次に、イオン化線保護部材４０においてイオン化線３１を保持する構造について説明する。図５は、イオン化線保護部材４０を風下側（メッシュ状保護部材５０の配置された側と反対側）から見た図である。なお、図５においては、メッシュ状保護部材５０の一部の図示を省略している。
【００２７】
イオン化線３１はメッシュ状保護部材５０の周縁部分に配置された間隔設定部材６１と掛止部材６２とによって保持される。間隔設定部材６１と掛止部材６２とでイオン化線３１を保持する保持部材６０が構成されている。この実施形態においては、１本又は２本のイオン化線３１を所定間隔で往復張架することで、空気の流れの中に複数のイオン化線３１をほぼ等間隔で保持するように構成されている。
【００２８】
図６は保持部材６０の拡大斜視図であり、図７は間隔設定部材６１の一部を示す斜視図である。間隔設定部材６１は、イオン化線３１が間隔設定部材６１を外れないようにするための止め部材６１ａと、イオン化線３１を折り返すためのガイド部６１ａとを備えている。また、図６に示すように間隔設定部材６１は板状体に形成された溝部６１ｃをさらに備えており、この溝部６１ｃにイオン化線３１を沿わせることによって、イオン化線３１の配置間隔が規定される。
【００２９】
この構造により、イオン化線３１は、メッシュ状保護部材５０から所定間隔離れた位置に張設されることとなり、イオン化線保護部材４０がイオン化部本体３４に装着された際に、イオン化線３１と電極部３２ａとの位置関係が最適な放電空間を形成するようになる。
【００３０】
一方、イオン化線３１が溝部６１ｃを外れると、イオン化線３１が所定間隔ではなくなり、電極部３２ａとの位置関係において最適な放電空間の形成ができなくなる。そこで、図６に示すように保持部材６０は鉤状の掛止部材６２をさらに備え、イオン化線３１が上方向側に外れないように構成されている。この掛止部材６２により、イオン化線３１が溝部６１ｃを外れることを防止することができ、メンテナンス時においてもイオン化線３１が外れにくい構造となっている。
【００３１】
以上、説明したように、この実施の形態のイオン化線保護部材４０は、イオン化線を保持する保持部材６０と、空気を通過させるように多数の開口が形成されるとともにイオン化線とほぼ平行な状態に配置されたメッシュ状保護部材５０とが一体的に形成される。なお、ここでの一体的という意味は、一体形成だけでなく、別部材で嵌め合うようにして一体的であるように構成する場合を含むものである。
【００３２】
メッシュ状保護部材５０とイオン化線３１とが簡単に分離可能であると、ユーザが掃除等のメンテナンスを行う際に誤ってイオン化線３１を切断する可能性があるが、本実施形態のように保持部材６０とメッシュ状保護部材５０とを一体的に形成しておくことにより、メンテナンス時には常にメッシュ状保護部材５０がイオン化線３１を保護することとなるため、イオン化線３１を誤って切断する可能性を低減することができる。
【００３３】
また、空気清浄機１００において、イオン化部３０は、空気の流れの中においてプレフィルタ２０の下流側に配置されており、メッシュ状保護部材５０はイオン化線３１よりもプレフィルタ２０側に配置されているので、ユーザがプレフィルタ２０を比較的短周期でメンテナンスする場合であっても、イオン化線３１を常に保護することが可能である。
【００３４】
以上、本発明に関する実施の形態について説明したが、本発明は上記説明の内容に限定されるものではない。
【００３５】
例えば、上記説明においては、メッシュ状保護部材５０は複数の桟が格子状に配置されたことにより多数の開口部が形成される例について説明したが、これに限定されるものではなく、板状部材等に多数のスリットを形成したものであってもよい。ただし、上記説明のように複数の桟を格子状に配置することは、効率よく空気を通過させるという観点からは、最も望ましいと考えられる。
【００３６】
【発明の効果】
以上、説明したように、この発明のうちの第１の態様にかかるイオン化線保護装置によれば、イオン化線を保持する保持部材と、メッシュ状保護部材とが一体的に形成されるため、メンテナンス時等においてイオン化線を適切に保護し、イオン化線が切断されることを回避することができる。また、前記イオン化線（３１）と前記メッシュ状保護部材（５０）との間隔が、イオン化線をメッシュ状保護部材に押付けた際にイオン化線に対してかかる張力がイオン化線を切断させない程度に設定されているので、イオン化線のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００３７】
また、メッシュ状保護部材が、複数の桟が格子状に配置されて形成されるため、イオン化線の拭き作業の際に大きな張力が与えられることを防止することができる。
【００３８】
また、掛止部材が、イオン化線がメッシュ状保護部材の反対側に外れることを防止するため、イオン化線をメンテナンスする際にもイオン化線が外れることを防止することができる。
【００３９】
また、この発明のうちの第２の態様にかかる空気清浄機によれば、メンテナンス時等においてイオン化線を適切に保護し、イオン化線が切断されることを回避することの可能な空気清浄機を実現することができる。
【００４０】
また、イオン化線保護装置がイオン化部より取り外し可能であるので、イオン化部内部のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００４１】
さらに、メッシュ状保護部材がイオン化線よりもプレフィルタ側に配置されるので、ユーザがプレフィルタをメンテナンスする際に、誤ってイオン化線を切断することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である空気清浄機を示す図である。
【図２】イオン化部の原理的構造を示す図である。
【図３】イオン化部を風上側から見た図である。
【図４】イオン化線保護部材とイオン化部本体との関係を示す概念図である。
【図５】イオン化線保護部材を風下側から見た図である。
【図６】保持部材の拡大斜視図である。
【図７】間隔設定部材の一部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  前面パネル
２０  プレフィルタ
３０  イオン化部
３１  イオン化線
４０  イオン化線保護部材（イオン化線保護装置）
５０  メッシュ状保護部材
６０  保持部材
６２  掛止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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