(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の表面に、バンドギャップエネルギーよりも高いエネルギーを有する活性光に反応して親水性を示す光触媒を含む感光層と、該感光層の表面にインキ受理性を有する疎水性画線部を少なくともそなえる印刷用版材を再利用するための、印刷用版材の再生方法であって、
該版材表面に付着したインキを除去するインキ除去工程と、
該インキ除去工程によってインキを除去された該版材表面に該活性光を照射する第１の活性光照射工程と、
該第１の活性光照射工程の後、該光触媒表面に水分を供給して水酸基生成を促すために該版材表面に過酸化水素水を供給する給水工程と、
該過酸化水素水を供給された該版材表面に該活性光を照射する第２の活性光照射工程とをそなえている
ことを特徴とする、印刷用版材の再生方法。
【請求項２】
該第２の活性光照射工程の後、該版材表面に有機系化合物を供給する有機系化合物供給工程をさらにそなえている
ことを特徴とする、請求項１記載の印刷用版材の再生方法。
【請求項３】
該第２の活性光照射工程が、該給水工程後に行なわれる
ことを特徴とする、請求項１又は２記載の印刷用版材の再生方法。
【請求項４】
該第２の活性光照射工程が、該給水工程と並行して行なわれる
ことを特徴とする、請求項１又は２記載の印刷用版材の再生方法。
【請求項５】
該有機系化合物は、該活性光が照射されると該光触媒の作用により分される性質と、加熱により溶融してフィルム状になるとともに、該感光層表面と反応及び／又は相互作用して、あるいは該感光層表面に固着して該感光層表面に該疎水性画線部を形成する性質とを有する
ことを特徴とする、請求項２〜４の何れか１項に記載の印刷用版材の再生方法。
【請求項６】
該有機系化合物は、該活性光が照射されると該光触媒の作用により分される性質と、該感光層表面と反応及び／又は相互作用して該感光層表面を疎水化する性質とを有する
ことを特徴とする、請求項２〜４の何れか１項に記載の印刷用版材の再生方法。
【請求項７】
該第１の活性光照射工程において、該版材表面を加熱する
ことを特徴とする、請求項１〜６の何れか１項に記載の印刷用版材の再生方法。
【請求項８】
基材の表面に、バンドギャップエネルギーよりも高いエネルギーを有する活性光に反応して親水性を示す光触媒を含む感光層と、該感光層の表面にインキ受理性を有する疎水性画線部を少なくともそなえる印刷用版材が取り付けられる版胴の周囲に、
該版材表面に塗布されたインキを除去する版クリーニング装置と、
該インキが除去された後、該版材表面に該活性光を照射する活性光照射装置と、
該活性光照射装置による該活性光が照射されると、該版材表面に該光触媒表面に水分を供給して水酸基生成を促すための過酸化水素水を供給する過酸化水素水供給装置とをそなえている
ことを特徴とする、再生装置。
【請求項９】
該版材表面に有機系化合物を供給する有機系化合物供給装置をさらにそなえている
ことを特徴とする、請求項８記載の再生装置。
【請求項１０】
該有機系化合物供給装置は、
該活性光が照射されると該光触媒の作用により分解される性質と、加熱により溶融してフィルム状になるとともに、該感光層表面と反応及び／又は相互作用して、あるいは該感光層表面に固着して該感光層表面に該疎水性画線部形成する性質とを有する有機系化合物を該感光層表面に供給する
ことを特徴とする、請求項９記載の再生装置。
【請求項１１】
該有機系化合物供給装置は、
該活性光が照射されると該光触媒の作用により分解される性質と、該感光層表面と反応及び／又は相互作用して該感光層表面を疎水化する性質とを有する有機系化合物を該感光層表面に供給する
ことを特徴とする、請求項９記載の再生装置。
【請求項１２】
該版材表面を加熱する加熱装置をそなえている
ことを特徴とする、請求項８〜１１の何れか１項に記載の再生装置。
【請求項１３】
該活性光は、波長６００ｎｍ以下の光である
ことを特徴とする、請求項８〜１２の何れか１項に記載の再生装置。
【請求項１４】
該光触媒は、酸化チタン光触媒又は酸化チタン光触媒改質物である
ことを特徴とする、請求項８〜１３の何れか１項に記載の再生装置。
【請求項１５】
請求項８〜１４の何れか１項に記載の再生装置と、
該感光層表面に画像を書き込む画像書き込み装置とをそなえている
ことを特徴とする、印刷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光触媒を含む感光層を有し、この感光層に有機系化合物を供給され、再生使用可能な印刷用版材を再生するのに用いて好適の技術に関し、特に、その再生方法及び再生装置並びに印刷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、印刷技術一般として、印刷工程のデジタル化が進行しつつある。これは、パソコンで作製したり、スキャナ等で読み込んだりした画像や原稿のデータをデジタル化し、このデジタルデータから直接印刷用版材を作製するというものである。このことによって、印刷工程全体の省力化が図れるとともに、高精細な印刷を行なうことが容易になる。
【０００３】
従来、印刷に用いる版としては、陽極酸化アルミを親水性の非画線部とし、その表面上に感光性樹脂を硬化させて形成した疎水性の画線部を有する、いわゆるＰＳ版（Presensitized Plate）が一般的に用いられてきた。このＰＳ版を用いて印刷用版を作製するには複数の工程が必要であり、このため版の製作には時間がかかり、コストも高くなるため、印刷工程の時間短縮および印刷の低コスト化を推進しにくい状況である。特に少部数の印刷においては印刷コストアップの要因となっている。また、ＰＳ版では現像液による現像工程を必要とし、手間がかかるだけでなく、現像廃液の処理が環境汚染防止という観点から重要な課題となっている。
【０００４】
さらに、ＰＳ版では、一般に原画像が穿設されたフィルムを版面に密着させて露光する方法が用いられており、デジタルデータから直接版を作製し印刷工程のデジタル化を進めるうえで印刷用版の作製が障害となっている。また、一つの絵柄の印刷が終わると、版を交換して次の印刷を行なわなければならず、版は使い捨てにされていた。
【０００５】
上記ＰＳ版の欠点に対して、印刷工程のデジタル化に対応し、さらに現像工程を省略できる方法が提案され商品化されているものもある。例えば、特開昭６３−１０２９３６号公報では、液体インクジェットプリンタのインクとして感光性樹脂を含むインクを用い、これを印刷用版材に噴射し、その後で、光照射により、画像部を硬化させることを特徴とする製版方法が開示されている。また、特開平１１−２５４６３３号公報には、固体インクを吐出するインクジェットヘッドによりカラーオフセット印刷用版を作製する方法が開示されている。
【０００６】
また、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム上にカーボンブラック等のレーザ吸収層、さらにその上にシリコン樹脂層を塗布したものに、レーザ光線で画像を書き込むことによりレーザ吸収層を発熱させ、この熱によりシリコン樹脂層を焼き飛ばして印刷用版を作製する方法、あるいは、アルミ版の上に親油性のレーザ吸収層を塗布し、さらにその上に塗布した親水層を前記と同様にレーザ光線で焼き飛ばして印刷用版とする方法、等が知られている。
【０００７】
この他にも、親水性ポリマーを版材として使用し、画像露光により照射部を親油化させ版を作製する手段も提案されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような方法では、デジタルデータから直接版を作製することは可能であるが、１つの絵柄の印刷が終わると新しい版に交換しなければ次の印刷が出来ず、従って、一度使用された版が廃棄されることに変わりはない。これに対し、版の再生を含んだ技術も提案されている。例えば、特開平１０−２５００２７号公報においては、酸化チタン光触媒を用いた潜像版下、潜像版下の製造方法及び潜像版下を有する印刷装置が、また、特開平１１−１４７３６０号公報においても、光触媒を用いた版材によるオフセット印刷法が開示されており、これらには、いずれも画像書き込みには光触媒を活性化させる光、すなわち実質的に紫外線を用い、加熱処理で光触媒を疎水化して版を再生する方法が提案されている。また、特開平１１−１０５２３４号公報で開示された平版印刷版の作製方法では、光触媒を活性光、すなわち紫外線で親水化した後、ヒートモード描画にて画線部を書き込む方法が提案されている。
【０００９】
しかし、東大・藤嶋教授、橋本教授らにより加熱処理で酸化チタン光触媒は親水化することが確認されており〔三邊ら「酸化チタン表面の構造変化に伴う光励起親水化現象の挙動に関する研究」、光機能材料研究会第５回シンポジウム「光触媒反応の最近の展開」資料、（１９９８）ｐ．１２４−１２５〕、これによれば、上記各公開公報で開示された方法、即ち、加熱処理で光触媒を疎水化して版を再生しようとすることはできず、この方法では、版の再生利用あるいは版の作製は不可能ということになる。
【００１０】
一方、版の再生過程で、版に形成された画像を消去する技術も提案されており、特開２０００−６３６０号公報には、印刷用版材において、印刷終了後、版表面の光触媒を含む層に紫外域を主とする活性光を照射して版全面を親水化することによって画像を消去する技術が開示されている。
また、特開２００２−１９００号公報には、光触媒を含む層に疎水性物質で画像を形成し、印刷終了後、光照射又は加熱により画像履歴を消去する技術が開示されている。
【００１１】
しかし、加熱では疎水性物質を光触媒作用で分解除去することは不可能であり、また、光照射だけでは履歴消去に時間がかかってしまう。
本発明は、上述の課題に鑑み創案されたもので、光触媒を含む感光層を有する再生使用可能な印刷用版材の再生時間の短縮と再生回数の向上とを可能にする、印刷用版材の再生方法及び再生装置並びに印刷機を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の課題を解決するために以下の手段をとった。
すなわち、本発明の印刷用版材の再生方法（請求項１）は、基材の表面に、バンドギャップエネルギーよりも高いエネルギーを有する活性光に反応して親水性を示す光触媒を含む感光層と、該感光層の表面にインキ受理性を有する疎水性画線部を少なくともそなえる印刷用版材を再利用するための、印刷用版材の再生方法であって、該版材表面に付着したインキを除去するインキ除去工程と、該インキ除去工程によってインキを除去された該版材表面に該活性光を照射する第１の活性光照射工程と、該第１の活性光照射工程の後、該光触媒表面に水分を供給して水酸基生成を促すために該インキが除去された該版材表面に過酸化水素水を供給する給水工程と、該過酸化水素水を供給された該版材表面に該活性光を照射する第２の活性光照射工程とをそなえていることを特徴としている。
【００１３】
本発明の印刷用版材の再生方法（請求項２）は、該第２の活性光照射工程の後、該版材表面に有機系化合物を供給する有機系化合物供給工程をさらにそなえていることを特徴としている。
【００１４】
該第２の活性光照射工程が、該給水工程後に行なわれることが好ましい（請求項３）。
該第２の活性光照射工程が、該給水工程と並行して行なわれることが好ましい（請求項４）。
該有機系化合物は、該活性光が照射されると該光触媒の作用により分解される性質と、加熱により溶融してフィルム状になるとともに、該感光層表面と反応及び／又は相互作用して、あるいは該感光層表面に固着して該感光層表面に該疎水性画線部を形成する性質とを有することが好ましい（請求項５）。
【００１５】
該有機系化合物は、該活性光が照射されると該光触媒の作用により分解される性質と、該感光層表面と反応及び／又は相互作用して該感光層表面を疎水化する性質とを有することが好ましい（請求項６）。
該第１の活性光照射工程において、該版材表面を加熱することが好ましい（請求項７）。
【００１６】
本発明の再生装置（請求項８）は、基材の表面に、バンドギャップエネルギーよりも高いエネルギーを有する活性光に反応して親水性を示す光触媒を含む感光層と、該感光層の表面にインキ受理性を有する疎水性画線部を少なくともそなえる印刷用版材が取り付けられる版胴の周囲に、該版材表面に塗布されたインキを除去する版クリーニング装置と、該インキが除去された後、該版材表面に該活性光を照射する活性光照射装置と、該活性光照射装置による該活性光が照射されると、該版材表面に該光触媒表面に水分を供給して水酸基生成を促すための過酸化水素水を供給する過酸化水素水供給装置とをそなえていることを特徴としている。
【００１７】
本発明の再生装置（請求項９）は、該版材表面に有機系化合物を供給する有機系化合物供給装置をさらにそなえていることを特徴としている。
【００１８】
該有機系化合物供給装置は、該活性光が照射されると該光触媒の作用により分解される性質と、加熱により溶融してフィルム状になるとともに、該感光層表面と反応及び／又は相互作用して、あるいは該感光層表面に固着して該感光層表面に該疎水性画線部形成する性質とを有する有機系化合物を該感光層表面に供給することが好ましい（請求項１０）。
【００１９】
該有機系化合物供給装置は、該活性光が照射されると該光触媒の作用により分解される性質と、該感光層表面と反応及び／又は相互作用して該感光層表面を疎水化する性質とを有する有機系化合物を該感光層表面に供給することが好ましい（請求項１１）。
該版材表面を加熱する加熱装置をそなえていることが好ましい（請求項１２）。
【００２０】
該活性光は、波長６００ｎｍ以下の光であることが好ましい（請求項１３）。
該光触媒は、酸化チタン光触媒又は酸化チタン光触媒改質物であることが好ましい（請求項１４）。
【００２１】
本発明の印刷機（請求項１５）は、請求項８〜１４の何れか１項に記載の再生装置と、該感光層表面に画像を書き込む画像書き込み装置とをそなえていることを特徴としている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して説明する。
〔１〕第１実施形態
図１及び図２は、本発明の第１実施形態にかかる印刷用版材を示すもので、図１はその版材表面が疎水性を示している場合の模式的な断面図、図２はその版材表面が親水性を示している場合の模式的な断面図である。
【００２３】
図１に示すように、この印刷用版材３５は、基材１と、中間層２と、感光層３と、有機系化合物が加熱溶融されて形成された層３４とから基本的に構成されている。なお、印刷用版材３５を単に版材ともいい、また、表面に印刷用の画線部を形成された版材については版（平板印刷版）という。
基材１は、アルミニウムやステンレス等の金属、ポリマーフィルム等により構成されている。ただし、基材１は、アルミニウムやステンレス等の金属あるいはポリマーフィルムに限定されるものではない。
【００２４】
中間層２は、基材１表面上に形成され、基材１と後述する感光層３とを確実に付着させる、また、密着性を向上させるように機能している。ただし、基材１と感光層３との付着強度が十分に確保できる場合には、中間層２はなくても差し支えない。
また、中間層２には、後述する感光層３の形成のために加熱処理する際に、基材１から不純物が熱拡散して感光層３に混入し、光触媒活性を低下させることを防ぐ効果もある。さらに、中間層２は、基材１がポリマーフィルム等で形成されている場合には必要に応じて基材１の保護のために形成されることもある。
【００２５】
中間層２としては、例えば、シリカ（ＳｉＯ2），シリコン樹脂，シリコンゴム等のシリコン系化合物がその材料として利用される。また、そのうち特に、シリコン樹脂としては、シリコンアルキド，シリコンウレタン，シリコンエポキシ，シリコンアクリル，シリコンポリエステル等が使用される。
なお、中間層２は、感光層３の光触媒の作用を高める働きをするものであることが好ましい。このような中間層２としては、半導体又は電気伝導体を適用することができる。
【００２６】
例えば、半導体を適用する場合には、酸化亜鉛ＺｎＯ、酸化錫ＳｎＯ2、酸化タングステンＷＯ3等の酸化物半導体が好ましい。なお、これらの半導体自体で中間層２を形成する方法が好ましいが、半導体微粒子を他のバインダ物質で成膜して中間層２としても良い。
また、電気伝導体を適用する場合には、ＩＴＯ（インジウム・錫の酸化物）等の酸化物、あるいはアルミニウム，銀，銅等の金属、あるいはカーボンブラック、あるいは導電性ポリマー等が利用できる。なお、これらの電気伝導体自体で中間層２を形成するか、電気伝導体微粒子を他のバインダ物質で成膜して中間層２としても良い。
【００２７】
このような半導体又は電気伝導体を含む中間層２を設けることで、活性光による画像書き込み時の書き込み速度を早めて製版時間を短縮したり、画像書き込みに要する光エネルギーを低減させたりすることが可能となる。さらに、版の再生時に画像履歴を消去（解消）するために版面に照射する活性光の照射エネルギーを低減させることが可能となる。この理由は、中間層２を構成する半導体又は電気伝導体が、後述する感光層３に含まれる光触媒の機能を高めるためと推定される。
【００２８】
感光層３は、光触媒を含んで中間層２表面に形成されている。
この感光層３では、光触媒のバンドギャップエネルギーよりも高いエネルギーをもつ活性光を感光層３表面に照射することにより、その照射面を親水性に変換すること、及び、感光層３表面に存在する有機系化合物を分解・除去することが可能となっている。この性質は、光触媒の性質によるものであり、感光層３表面の親水化と有機系化合物の分解・除去とは本来異なる現象であるが、活性光照射下の感光層３表面では同時に起こる。そして、親水性に変換された面は湿し水が優先的に付着し、疎水性インキが付着しにくい非画線部として機能するようになっている。なお、図２は、活性光照射により親水性を示している感光層３が露出した状態を表しており、この親水性光触媒を有する感光層３の露出により印刷用版材３５の非画線部を形成することが可能となっている。
【００２９】
また、感光層３に含まれている光触媒は、波長６００ｎｍの可視光以下の波長を有する光で触媒活性を発現するようになっている。即ち、感光層３に含まれている光触媒は、波長４００〜６００ｎｍの可視光または波長４００ｎｍ以下の紫外線の少なくとも一方の光を活性光として利用し、触媒活性を発現することが可能である。
【００３０】
このような光触媒を含むことにより、波長６００ｎｍ以下の活性光が感光層３表面に照射されると感光層３表面が高い親水性を示したり、また、感光層３表面に有機系化合物が存在する場合には、この有機系化合物を酸化分解したりするようになっている。この有機系化合物に関しては詳細を後述する。
なお、光触媒は、バンドギャップエネルギーよりも高いエネルギーをもつ光を照射しなければ光触媒活性を示さない。例えば、酸化チタン光触媒では、バンドギャップエネルギーが３ｅＶもあるため、波長約４００ｎｍ以下の紫外線にしか反応しない。
【００３１】
本実施形態では、このバンドギャップ間に新たな準位を形成することで、紫外線よりも波長の大きい可視光も含んだ波長６００ｎｍ以下の活性光に反応する光触媒を用いることができる。もちろん、波長６００ｎｍ以下の活性光の中には紫外線も含まれるが、活性光の中に紫外線が含まれていてもいなくても良い。即ち、波長４００ｎｍ〜６００ｎｍ程度の可視光のみを含んでいる場合でも同様に光触媒が反応するようになっている。
【００３２】
なお、酸化チタン光触媒としては、ルチル型，アナターゼ型，ブルッカイト型があるが、本実施形態においてはいずれも利用可能であり、これらの混合物を用いても良いが、光触媒活性を考慮すると、アナターゼ型が好ましい。
また、後述するように、活性光照射下で画線部を分解する光触媒活性を高くするためには、酸化チタン光触媒の粒子径はある程度小さい方が好ましい。具体的には、酸化チタン光触媒の粒径は０．１μｍ以下、さらに好ましくは、粒径０．０５μｍ以下であると良い。なお、光触媒としては酸化チタン光触媒が好適であるが、もちろん、これに限定されるものではない。
【００３３】
本実施形態において紫外線を活性光として使用可能でかつ市販されている酸化チタン光触媒を具体的に列挙すれば、石原産業製のＳＴ−０１，ＳＴ−２１、その加工品であるＳＴ−Ｋ０１，ＳＴ−Ｋ０３、水分散タイプのＳＴＳ−０１，ＳＴＳ−０２，ＳＴＳ−２１、また、堺化学工業製のＳＳＰ−２５，ＳＳＰ−２０，ＳＳＰ−Ｍ，ＣＳＢ，ＣＳＢ−Ｍ、塗料タイプのＬＡＣＴｌ−０１，ＬＡＣＴＩ−０３−Ａ、テイカ製の光触媒用酸化チタンコーティング液ＴＫＳ−２０１，ＴＫＳ−２０２，ＴＫＣ−３０１，ＴＫＣ−３０２，ＴＫＣ−３０３，ＴＫＣ−３０４，ＴＫＣ−３０５，ＴＫＣ−３５１，ＴＫＣ−３５２、光触媒用酸化チタンゾルＴＫＳ−２０１，ＴＫＳ−２０２，ＴＫＳ−２０３，ＴＫＳ−２５１、アリテックス製のＰＴＡ，ＴＯ，ＴＰＸ等を挙げることができる。ただし、本発明は、もちろんこれらの酸化チタン光触媒以外であっても適用可能である。
【００３４】
なお、可視光領域の光にも反応する光触媒の製造方法としては、公知の方法を用いれば良い。例えば、特開２００１−２０７０８２号公報には、窒素原子をドーピングした酸化チタン光触媒、また、特開２００１−２０５１０４号公報には、クロム原子および窒素原子をドーピングした酸化チタン光触媒が開示されている。さらに、特開平１１−１９７５１２号公報には、クロム等の金属イオンをイオン注入した酸化チタン光触媒が開示されている。この他にも、低温プラズマを利用した酸化チタン光触媒や白金担持した酸化チタン光触媒が公表されている。本実施形態にかかる印刷用版材３５の作製にあたっては、これら公知の方法で製造された、いわゆる可視光応答型の光触媒を使用すれば良い。
【００３５】
また、波長４００ｎｍ以下の紫外線を活性光とする光触媒としては、通常の酸化チタン光触媒として市販されているものから適宜選択して用いればよい。
また、感光層３には、上記のような活性光照射による親水化を促進する為、あるいは、活性光照射により現出した親水性を長時間維持する為、あるいは、感光層３の強度や基材１との密着性を向上させることを目的として、シリカ系化合物が添加されている。このシリカ系化合物としては、例えば、シリカＳｉＯ2，シリカゾル，オルガノシラン，シリコン樹脂等が一般的である。
【００３６】
なお、感光層３の膜厚は、０．００５〜１μｍの範囲内にあることが好ましい。この理由は、膜厚があまりに小さければ、前記性質を十分に活かすことが困難であり、また、膜厚があまりに大きければ、感光層３がひび割れしやすくなり耐刷性低下の要因となるためである。なお、このひび割れは、膜厚が１０μｍを越えるようなときに顕著に観察されるため、前記範囲を緩和するとしても１０μｍをその上限として認識する必要がある。また、実際上は、０．０１〜０．５μｍ程度の膜厚とするのが、より好ましい。
【００３７】
さらに、この感光層３の形成方法としては、ゾル塗布法，有機チタネート法，蒸着法等を適宜選択して形成すれば良い。このとき、例えば、ゾル塗布法を採用するのであれば、それに用いられるゾル塗布液には、酸化チタン光触媒及び感光層３の強度や基材１と感光層３との密着性を向上させる上記各種の物質の他に、溶剤，架橋剤，界面活性剤等を添加しても良い。
【００３８】
また、ゾル塗布液は、常温乾燥タイプでも加熱乾燥タイプでも良いが、後者の方がより好ましい。この理由は、加熱により感光層３の強度を高めた方が、版材３５の耐刷性を向上させるのに有利となるからである。また、例えば、真空中で金属基板上へ蒸着法等により不定形の酸化チタン層を成長させた後、加熱処理により結晶化させる方法等により、高い強度をもつ感光層３を作製することも可能である。
【００３９】
次に、上述のように構成された版材３５表面への画像書き込み方法について説明する。
なお、本発明においては、画像書き込み方法として２種類の方法が可能である。
第１の方法は、版全面に活性光を照射して、版全面を親水化した後、版面に画線部材となる有機系化合物（後述する第２の方法における有機系化合物と区別するため、タイプ１の有機系化合物という）を塗布し、加熱により画像を書き込んでこの有機系化合物を溶融させ、有機系化合物と版面とを相互作用又は固着させて版面に疎水性画線部を形成する方法である。
【００４０】
第２の方法は、版全面を疎水化した後に、活性光を照射し、光触媒の作用により活性光照射部分を親水性の非画線部として画像形成する方法である。また、この版全面を疎水化する方法として、上記のタイプ１の有機系化合物とは異なる有機系化合物（タイプ２）を供給する方法、又は、感光層３表面に不活性光等のエネルギー束を照射する方法、又は、感光層３表面に版面を擦る等の機械的エネルギーを投入する方法を適宜用いることができる。
【００４１】
本実施形態では、上記の第１の方法を用いて画像を書き込む方法について説明する。なお、第２の方法を用いた画像の書き込みについては、第２実施形態において説明する。
図１に示すように、有機系化合物（タイプ１）が加熱溶融されて形成された層３４は、タイプ１の有機系化合物が、感光層３表面に塗布されて加熱処理されることにより形成されている。
【００４２】
この有機系化合物（タイプ１）は、熱可塑性樹脂であり、この樹脂の微粒子が水や有機溶剤といった液体中に分散された液を版面に供給する。熱可塑性樹脂粒子を含む液を版面に塗布した後、必要に応じて風乾等で液を乾燥させ、その後、疎水性画線部を形成したい領域を加熱すると、樹脂微粒子が加熱溶融されてフィルム状になるとともに、感光層３表面に反応及び／又は固着した際に、疎水性の画線部として作用するようになっている。なお、加熱の方法としては、活性光よりも波長の長い不活性光を照射して加熱する方法、又は、サーマルヘッドにより加熱を行なう方法等を適宜用いればよいが、不活性光を照射することにより、加熱処理を行なうのが好ましい。
【００４３】
なお、以下、「熱可塑性樹脂の微粒子」とは、「活性光が照射されると光触媒の作用により分解される性質と、加熱処理により溶融してフィルム状になるとともに、感光層３表面と反応して、あるいは感光層３表面に固着して感光層３表面に疎水性を示す画線部を形成する性質とを併せ持つ微粒子」のことをいう。また、前記の熱可塑性樹脂粒子のことを、画線部を形成する材料という意味で「画線部材」ともいう。
【００４４】
ここで、反応及び／又は固着とは、版材３５表面として印刷時にも十分な強度を保ち得る程度に加熱溶融されて感光層３表面と密着することを指している。また、感光層３との間で何らかの化学反応を生じていると否とを問わず、物理的結合によるか化学的結合によるかを問わない。
また、熱可塑性樹脂の微粒子径としては、一次粒子径が５μｍ以下、好ましくは１μｍ以下が良い。粒子径が大きすぎると、加熱溶融して形成されたフィルム、即ち、画線部の膜厚が大きすぎて、再生工程における画線部の分解に時間がかかりすぎるため実用的ではなくなる。一方、粒子径が小さすぎると比表面積増大の効果で常温成膜してしまい、インキの粘着力及び／又は湿し水の洗浄効果による非画線部の熱可塑性樹脂微粒子の除去が困難となる。
【００４５】
さらに、熱可塑性樹脂微粒子には、加熱されることにより溶融してフィルム化するとともに、版材３５表面の親水性部分と反応もしくは強く固着し感光層３表面に疎水性を付与する作用を有する一方、常温では前記反応もしくは固着が実質的に起こらないものが好ましい。
このような熱可塑性樹脂として種々の樹脂が知られているが、本実施形態の版材用疎水化剤としては上記の大きさの微粒子を形成できる樹脂が好ましく、（メタ）アクリル酸，（メタ）アクリル酸エステル等のアクリル系樹脂、スチレン系樹脂、スチレン・アクリル酸，スチレン・アクリル酸エステル等のスチレン・アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、フェノール系樹脂、エチレン、エチレン・アクリル酸，エチレン・アクリル酸エステル，エチレン酢酸ビニル，変性エチレン酢酸ビニル等のエチレン系樹脂、酢酸ビニル，プロピオン酸ビニル，ポリビニルアルコール，ポリビニルエーテル等のビニル系樹脂が好適である。
【００４６】
なお、これらの樹脂を単独で用いても良いし、必要に応じて混合して用いても良いことはいうまでもない。また、これらの樹脂は、分解時に塩素化合物等の有害成分を生成しないという利点がある。さらに、熱可塑性樹脂微粒子を含む液には、いわゆるエマルジョンやラテックスが含まれることはいうまでもない。
次に、本実施形態にかかる印刷用版の作製方法及びその再生方法について説明する。
【００４７】
なお、本実施形態における版の作製及び再生のフローは、図５に示すように、画線部材供給工程（有機系化合物供給工程）（Ｓ３００），画線部書き込み工程（Ｓ３１０），非画線部の画線部材除去工程（Ｓ３２０），印刷工程（Ｓ３３０），インキ除去工程（Ｓ３４０），第１の活性光照射工程（Ｓ３５０），給水工程（Ｓ３６０），第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）のステップからなる。なお、ここで、上記の第１の活性光照射工程（Ｓ３５０），給水工程（Ｓ３６０），第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）が、画像履歴を消去するための工程（画像履歴消去工程）となっている。
【００４８】
まず、印刷用版の作製方法について説明する。
なお、以下において「版の作製」とは、有機系化合物（画線部材）を含む液を感光層３表面に塗布した後、版材３５表面の少なくとも一部をデジタルデータに基づいて加熱処理して疎水性の画線部を形成し、加熱処理されなかった版材３５表面の樹脂微粒子を除去して親水性の感光層３表面を露出させ、版材３５表面上に疎水性の画線部と親水性の非画線部とからなる潜像を形成することをいうものとする。
【００４９】
まず、図３（ａ）に示すように、全面を親水化されている感光層３表面に、画線部材（樹脂微粒子）を含む液を塗布し、必要に応じて室温程度の温度で乾燥させる。
また、感光層３表面のこの状態を「版作製時の初期状態」という。この「版作製時の初期状態」とは、実際上の印刷工程におけるその開始時とみなして良い。より具体的にいえば、任意の画像に関して、それをデジタル化したデータが既に用意されていて、これを版材３５上に書き込みしようとするときの状態を指すものとみなせる。
【００５０】
そして、図３（ｂ）に示すように、画線部書き込み工程（Ｓ３１０）として、感光層３表面に画像を書き込む。
この画線部書き込みは、画像に関するデジタルデータに準拠して、そのデータに対応するように、感光層３表面に画線部が書き込まれることにより画像書き込みが行われる。ここで、画線部とは、図１に示すように、水６の接触角が５０°以上、好ましくは８０°以上の疎水性の部分であり、印刷用の疎水性インキが容易に付着し、一方、湿し水の付着は困難な状態となっている。
【００５１】
このように、疎水性の画線部を画像データに基づいて現出させる方法としては、樹脂微粒子層を加熱し、この樹脂微粒子を溶融させて感光層３表面にフィルム化させるとともに、感光層３表面に反応及び／又は固着させる方法が好適である。画線部を加熱した後、加熱されなかった部分の樹脂微粒子を除去することにより、非画線部を現出させ、版を作製することができる。
【００５２】
こうした加熱方法としては、光触媒のバンドギャップエネルギーよりも低いエネルギーをもつ光を照射することにより、加熱処理を行なうのが好ましい。この「光触媒のバンドギャップエネルギーよりも低いエネルギーをもつ光」として、具体的には、赤外線が挙げられる。こうした光を照射すれば、樹脂微粒子を分解することなく溶融してフィルム化させるとともに、感光層３上に反応及び／又は固着させることができる。
【００５３】
ここでは、図３（ｂ）に示すように、赤外線書き込みヘッドを用いた赤外照射によって、少なくとも一部の樹脂微粒子を加熱溶解してフィルム化させるとともに、感光層３表面に反応あるいは固着させて画線部を形成するようにしている。画線部を形成した後、図３（ｃ）に示すように、非画線部の画線部材除去工程（Ｓ３２０）において、印刷開始直後の段階で、画線部書き込みをしなかった部分の樹脂微粒子を、インキの粘着力及び／又は湿し水の洗浄作用により版材表面から除去して、非画線部を現出させる。これによって、図３（ｃ）に示すように、感光層３表面への画線部と非画線部の形成が完了し、印刷工程（Ｓ３３０）において印刷可能な状態となる。
【００５４】
なお、樹脂微粒子を含む液の塗布面を加熱し、疎水性の画線部を画像データに基づいて現出させる方法として、ここでは、光のエネルギーで加熱して画線部を書き込むように構成した例を示しているが、他の構成、例えば、サーマルヘッドによる樹脂微粒子物塗布面の直接加熱であってもよいことはいうまでもない。
上記の処理が終了したら、図３（ｃ）に示す印刷工程（Ｓ３３０）において、版材３５表面に湿し水および印刷用の疎水性インキと湿し水を混合したいわゆる乳化インキを塗布する。これによって、例えば、図４に示すような印刷用版材３５が製作されたことになる。
【００５５】
図４において、網掛けされた部分は、樹脂微粒子が加熱溶融されてフィルム化するとともに、光触媒を含む感光層３表面と反応もしくは固着して形成された層３４、即ち、疎水性の画線部に、疎水性インキが付着した状態を示している。また、残りの白地の部分（感光層３表面）、即ち、親水性の非画線部３ａには、湿し水が優先的に付着する一方、疎水性インキははじかれて付着しなかった状態を示している。このように画像（絵柄）が浮かび上がることにより、感光層３表面は、印刷用版材３５としての機能を有することになる。この後、印刷を実行し、印刷を終了する。
【００５６】
次に、印刷用版材の再生方法について説明する。
なお、「版の再生」とは、少なくとも一部が疎水性を示し残りが親水性を示す版材表面を、全面均一に親水化した後、この親水性の版材表面に、樹脂微粒子を含む液を塗布し、必要に応じて室温程度の温度で乾燥させることによって、再び「版作製時の初期状態」に復活させることをいう。
【００５７】
「版の再生」では、まず、図３（ｄ）に示すインキ除去工程（Ｓ３４０）として、印刷終了後の感光層３表面に付着したインキ，湿し水，紙粉などを拭き取る。
その後、図３（ｅ−１）に示す第１の活性光照射工程（Ｓ３５０）において、少なくとも一部が疎水性を示す感光層３全面に、光触媒のバンドギャップエネルギーよりも高いエネルギーをもつ活性光を照射する。このように、感光層３全面に活性光を照射することで、有機系化合物（樹脂微粒子）が溶融して形成された層３４を分解除去できるようになっている。
【００５８】
ここでは、図３（ｅ−１）に示すように、紫外線照射ランプを用いて、紫外線照射で画線部を分解する場合を示している。
また、このとき、感光層３表面への活性光照射と同時に、感光層３表面を加熱するようにしても良い。これにより、感光層３表面の有機系化合物の分解反応を加速させ、短時間で行なうことができるようになっている。
【００５９】
なお、ここでは、図３（ｅ−１）に示すように、紫外線（ＵＶ）ランプを用いて活性光を感光層３表面に照射するとともに、赤外線（ＩＲ）ランプを用いて感光層３表面を加熱する例を示している。
また、このときの加熱方法としては、感光層３表面を加熱する熱風送風又は光照射が好ましい。ここで、照射する光としては、加熱効率を考慮すると赤外線がより好ましい。
【００６０】
ところで、上記の第１の活性光照射工程（Ｓ３５０）において、版材３５表面に活性光が照射されることにより、版材３５表面の画線部（有機系化合物が加熱溶融されて形成された層）３４が分解除去されるとともに、感光層３表面の親水化が同時に起こるのであるが、この親水化をより確実且つ迅速に行なうため、本実施形態では、第１の活性光照射工程（Ｓ３５０）後に、給水工程（Ｓ３６０）及び第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）をそなえている。
【００６１】
活性光による光触媒表面の親水化現象は、光触媒作用によって起こる水の分解で発生する水酸基（ＯＨ基）が光触媒表面に吸着するためと考えられていることから、版の親水化には水分（水又は空気中の水分等）が共存する状態で活性光を照射したほうが有利である。つまり、光触媒表面に水分を供給して水酸基生成を促すようにすれば良い。
【００６２】
実際、加熱雰囲気では液体の水が存在しにくいのはもちろん、版周囲の空気中の相対湿度が下がるため、第１の活性光照射工程（Ｓ３５０）において有機系化合物を分解除去ができたとしても、版材３５表面は接触角が１０°以下の高い親水性を示しにくいこともあった。
そこで、本実施形態では、まず、第１の活性光照射工程（Ｓ３５０）において、加熱雰囲気で活性光を照射して速やかに有機系化合物を分解除去した後、図３（ｅ−２）に示すように、給水工程（Ｓ３６０）において、版材３５表面を水で濡らし、図３（ｅ−３）に示すように、第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）において、版材３５表面に活性光を照射して、版材３５表面を迅速且つ確実に親水化できるようになっている。つまり、感光層３全面を、水６の接触角が１０°以下の親水性表面とすること、即ち、図２に示す状態とすることができる。
【００６３】
なお、図３及び図５では、給水工程（Ｓ３６０）の後、第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）を行なうように示しているが、給水工程（Ｓ３６０）と並行して第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）を行なうようにしても良い。即ち、版材３５表面に水を供給しながら活性光を照射するようにしても良い。このようにしても、版材３５表面の迅速な親水化が可能である。
【００６４】
さらに、水の代わりに過酸化水素水を用いても良い。これにより、水酸基生成を促進するだけでなく、過酸化水素水の酸化作用により版材３５表面に微量に残留している有機系化合物の分解も促進するため、履歴解消をより完全に行なうことができるようになる。
このように、画像履歴消去工程としての第１の活性光照射工程（Ｓ３５０），給水工程（Ｓ３６０），第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）を終了した後、全面親水性に回復された感光層３表面に、樹脂微粒子を含む液を再度常温で塗布し、必要に応じて室温程度の温度で乾燥させることによって、版作製時の初期状態に戻すことが可能である。
【００６５】
以上説明したことを、まとめて示しているのが図６に示すグラフである。この図６は、横軸に時間（又は操作）、縦軸に版材３５表面の水６の接触角をとったグラフであって、本実施形態における印刷用版材３５に関して、その感光層３表面の水６の接触角が、時間あるいは操作に伴ってどのように変化するかを示したものである。なお、図６において、一点鎖線は非画線部の接触角を示し、破線（開始点ａ，ａ′を起点とする太線の破線）は画線部／非画線部に共通の感光層３表面の接触角を示し、実線は画線部３４の接触角を示している。
【００６６】
まず予め、感光層３表面に紫外線を照射して、感光層３表面における水６の接触角が１０°以下の高い親水性を示すようにしておく。
そして、画線部材供給工程（Ｓ３００）（図６中に示すＡの工程）として、感光層３表面に、樹脂微粒子を含む液を塗布し〔図６中の時点（ａ）〕、その後、必要があれば液を室温程度の常温で乾燥させる。なお、図３では、この乾燥工程を必要としない場合を示している。樹脂微粒子を含む液を塗布し終わった状態が、つまり「版作製時の初期状態」である〔図６中の時点（ｂ）〕。
【００６７】
次に、画線部書き込み工程（Ｓ３１０）（図６中に示すＢの工程）として、感光層３表面の樹脂微粒子塗布面の画線部相当部分を加熱処理して、画線部の書き込みを開始する〔図６中の時点（ｂ）〕。こうすることによって、樹脂微粒子は加熱されて溶融しフィルム化するとともに、感光層３表面と反応又は固着し、画線部は高い疎水性を示すようになる。一方、非画線部では樹脂微粒子と版面との反応又は固着は実質的に起こらず、画線部書き込み前と同じ状態を維持する。
【００６８】
画線部書き込みが完了したら、非画線部の画線部材除去工程（図６中に示すＣの工程）として、印刷直後の段階で、非画線部の樹脂微粒子を、インキの粘着力及び／又は湿し水の洗浄効果により感光層３表面から除去開始する〔図６中の時点（ｃ）〕。すなわち、非画線部として、親水性の感光層３表面を露出させる。これにより、感光層３表面は、樹脂微粒子が溶融して形成したフィルム状樹脂が反応又は固着して形成された疎水性の画線部と、樹脂微粒子が除去された親水性の非画線部が現出し、版として機能することができるようになる。
【００６９】
非画線部の樹脂微粒子除去が完了した後、印刷工程（Ｓ３３０）（図６中に示すＤの工程）として、印刷を開始することになる〔図６中の時点（ｄ）〕。
印刷が終了すると、インキ除去工程（Ｓ３４０）（図６中に示すＥの工程）として、感光層３表面のインキ，汚れ等を拭き取ってクリーニングを開始する〔図６中の時点（ｅ）〕。
【００７０】
このクリーニング完了後、即ち、インキの拭き取りが完了した後には、まず、画像履歴消去工程（図６中に示すＦの工程）としての第１の活性光照射工程（Ｓ３５０）において、感光層３表面に活性光を照射するとともに、感光層３表面を加熱して、画線部３４を速やかに分解除去する。
次に、同じく画像履歴消去工程としての給水工程（Ｓ３６０）において、版材３５表面に水を供給し、そして、第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）において、版材３５表面に活性光を照射する。これにより、感光層３表面が、疎水性から親水性へ迅速に且つ確実に変換され、感光層３全面は再び親水性に戻る。
【００７１】
このように、画像履歴消去工程としての第１の活性光照射工程（Ｓ３５０），給水工程（Ｓ３６０），第２の活性光照射工程（Ｓ３７０）により、版の履歴を完全に消去することができる。
この後、画線部材供給工程（Ｓ３００）（図６中に示すＡ′の工程）として、再び樹脂微粒子を含む液を塗布すれば〔図６中の時点（ａ′）〕「版作製時の初期状態」に戻ることになり、この印刷用版材は再利用に供されることになる。
【００７２】
以下、図７を参照して版の再生及び作製を説明すると、まず、版クリーニング装置１２を版胴１１に対して接した状態とし、版材３５表面に付着したインキ，湿し水，紙粉等をきれいに拭き取る。図７では、版クリーニング装置１２としてインキ拭き取り用の布状テープを巻き取る機構を有する装置を示しているが、これに限るものではない。
【００７３】
その後、版クリーニング装置１２を版胴１１から脱離させ、加熱装置１５で版材３５表面を加熱しながら活性光照射装置１６により版材３５全面に活性光を照射して版材３５表面の画線部３４を分解除去する。
そして、水供給装置（過酸化水素水供給装置）２１により版材３５表面に過酸化水素水を供給した後、あるいは、版材３５表面に過酸化水素水を供給しながら、活性光照射装置１６により、版材３５表面に活性光を照射して、版材３５表面を親水化する。
【００７４】
なお、ここでは、活性光照射装置１６から照射される活性光として、波長４００ｎｍ以下の紫外線を用いているが、光触媒が波長４００ｎｍ〜６００ｎｍの光でも活性を示す場合は、波長４００ｎｍ〜６００ｎｍの光を用いても良い。
また、版材３５表面への水または過酸化水素水の供給方法としては、スプレーにより版材３５表面に水を吹き付けたり、ローラにより版材３５表面に水を塗布したりする方法があげられるが、適宜選択して用いるようにすれば良い。
【００７５】
その後、有機系化合物装置１４により版材３５全面に有機系化合物（タイプ１）を供給し、画像書き込み装置１３により、予め用意された画像のデジタルデータに基づいて版材３５表面の画線部となる部分に、例えば、感光層３の光触媒のバンドギャップエネルギーよりも低い不活性光を照射し、有機系化合物を加熱溶融し、感光層３表面に疎水性の画線部を形成する（即ち、版材３５表面に画像を書き込む）。
【００７６】
画像（ここでは、画線部）を書き込んだ後、インキングローラ１７、湿し水供給装置１８、ブランケット胴１９を版胴１１に対して接する状態とし、紙２０がブランケット胴１９に接するようする。そして、図７に示す矢印の方向にそれぞれ回転することによって版材３５表面に湿し水及びインキが順次供給され、非画線部の画線部材が除去されるとともに、紙２０に印刷が行われるようになっている。
【００７７】
このように、印刷機１０においては、版胴１１に取り付けられた版材３５表面のクリーニングを行なう版クリーニング装置１２、活性光照射により画線部の分解除去及び版材３５表面の親水化を行なう活性光照射装置１６、版材３５表面に湿し水を供給する湿し水供給装置１８、版材３５表面にタイプ１の有機系化合物を供給する有機系化合物装置１４が、版を再生する再生装置として機能しており、さらに、版材３５への画像書き込みを行なう画像書き込み装置１３がそなえられることにより、印刷用版材３５を印刷機１０の版胴１１に取り付けた状態で一連の版再生及び版作製の工程を行なうことができる。これによれば、印刷機１０を停止することなく、また、印刷用版材の交換作業を挟むことなく連続的な印刷作業の実施を行なうことが可能になる。
【００７８】
なお、版材３５表面を加熱して画線部３４の分解除去を促進する加熱装置１５を上記の再生装置の構成要素としてそなえるようにしても良い。
また、この印刷機１０では、印刷用版材３５を版胴１１に巻き付けるように構成しているが、これに限定されるものではなく、光触媒を含む感光層３を、版胴１１表面に直接設ける、即ち、版胴１１と印刷用版材３５とを一体に構成したものを用いても良いことはいうまでもない。
また、版材３５表面の親水化を迅速化するために供給する過酸化水素水を湿し水で代用出来る場合は、湿し水供給装置１８で湿し水を供給するようにしても良い。
【００７９】
〔２〕第２実施形態
図８及び図９は、本発明の第２実施形態にかかる印刷用版材を示すもので、図８はその版材表面が疎水性を示している場合の断面図、図９はその版材表面が親水性を示している場合の断面図である。
【００８０】
また、基材１，中間層２，感光層３は、第１実施形態で説明したものと同様であるので、これらの説明は省略し、以下、第１実施形態とは異なる点について詳述する。
つまり、本実施形態では、第２の方法、即ち、タイプ２の有機系化合物を用いて画像書き込みを行なっている。
【００８１】
本実施形態において使用される有機系化合物（タイプ２）は、版材５表面に供給され、必要に応じて乾燥や加熱乾燥されるだけで感光層３表面と反応及び／又は強く相互作用して感光層３表面を疎水化するとともに、活性光を照射すると感光層３の光触媒の作用により分解されて感光層３表面から除去されるようになっている。
【００８２】
このような有機系化合物（タイプ２）としては、具体的には、有機チタン化合物，有機シラン化合物，イソシアナート系化合物及びエポキシド系化合物が好ましい。これらの化合物は、親水性の感光層３表面に存在する水酸基と反応して表面に固定化されるため、原理的に感光層３表面に単分子層的な有機系化合物層（図示省略）を形成する。このように単分子層で感光層３表面を疎水化するため、活性光照射下での分解が容易なものとなっている。
【００８３】
なお、上記の有機チタン化合物としては、１）テトラ−ｉ−プロポキシチタン，テトラ−ｎ−プロポキシチタン，テトラ−ｎ−ブトキシチタン，テトラ−ｉ−ブトキシチタン，テトラステアロキシチタン等のアルコキシチタン、２）トリ−ｎ−ブトキシチタンステアレート，イソプロポキシチタントリステアレート等のチタンアシレート、３）ジイソプロポキシチタンビスアセチルアセトネート，ジヒドロキシ・ビスラクタトチタン，チタニウム−ｉ−プロポキシオクチレングリコール等のチタンキレート、等がある。
【００８４】
また、有機シラン化合物としては、１）トリメチルメトキシシラン，トリメチルエトキシシラン，ジメチルジエトキシシラン，メチルトリメトキシシラン，テトラメトキシシラン，メチルトリエトキシシラン，テトラエトキシシラン，メチルジメトキシシラン，オクタデシルトリメトキシシラン，オクタデシルトリエトキシシラン等のアルコキシシラン、２）トリメチルクロロシラン，ジメチルジクロロシラン，メチルトリクロロシラン，メチルジクロロシラン，ジメチルクロロシラン等のクロロシラン、３）ビニルトリクロロシラン，ビニルトリエトキシシラン，γ−クロロプロピルトリメトキシシラン，γ−クロロプロピルメチルジクロロシラン，γ−クロロプロピルメチルジメトキシシラン，γ−クロロプロピルメチルジエトキシシラン，γ−アミノプロピルトリエトキシシラン等のシランカップリング剤、４）パーフロロアルキルトリメトキシシラン等のフロロアルキルシラン、等がある。
【００８５】
また、イソシアナート化合物としては、イソシアン酸ドデシル，イソシアン酸オクタデシル等がある。
さらに、エポキシド系化合物としては、１，２−エポキシデカン，１，２−エポキシヘキサデカン，１，２−エポキシオクタデカン等がある。
なお、有機チタン化合物，有機シラン化合物，イソシアナート系化合物及びエポキシド系化合物は、上記の物質に限定されるものではない。
【００８６】
上記の有機系化合物（タイプ２）は、常温で液体の場合は、ブレードコーティングやロールコーティング，ディップコーティング等の方法で感光層３に塗布するか、スプレー等で微小液滴にして塗布すれば良い。また、分解温度以下の温度で加熱して気化させたり、超音波を利用した液体の霧化装置、いわゆるネブライザー等を用いて蒸気化させたりして感光層３表面に吹き付ける等の方法を用いても良い。なお、有機系化合物の濃度や粘度等を調整することを目的に、他の液体に溶解して用いても良いことはいうまでもない。
【００８７】
なお、感光層３表面、即ち、版面を疎水化する方法として、上記の有機系化合物（タイプ２）を塗布する方法の他に、感光層３表面に不活性光等のエネルギー束を照射する方法、又は、版面を擦る等の機械的エネルギーを投入する方法等があり、感光層３に使用している光触媒の特性に応じて適宜用いることができる。次に、本実施形態にかかる印刷用版の作製方法及びその再生方法について説明する。
【００８８】
なお、本実施形態における版の作成及び再生のフローは、図１２に示すように、版面の疎水化工程（有機系化合物供給工程）（Ｓ２００），画像書き込み工程（Ｓ２１０），印刷工程（Ｓ２２０），インキ除去工程（Ｓ２３０），第１の活性光照射工程（Ｓ２４０），給水工程（Ｓ２５０），第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）のステップからなる。なお、ここで、上記の第１の活性光照射工程（Ｓ２４０），給水工程（Ｓ２５０），第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）が、画像履歴を消去するための工程（画像履歴消去工程）となっている。
【００８９】
まず、印刷用版の作製方法について説明する。
なお、以下において、「版の作製」とは、版材５表面（即ち、感光層３表面）が疎水化された状態（初期状態）から、版材５表面の少なくとも一部にデジタルデータに基づいて活性光を照射して親水性の非画線部を形成し、活性光が照射されなかった版材５表面の疎水性部分（画線部）と併せて、版材５表面上に疎水性の画線部と親水性の非画線部とからなる潜像を形成することをいうものとする。
【００９０】
まず、図１０（ａ）に示すように、版面の疎水化工程（Ｓ２００）において、全面を親水化された感光層３表面に、有機系化合物（タイプ２）を供給する。
なお、本実施形態では、感光層３表面に不活性光等のエネルギー束を照射する、又は、感光層３表面を擦る等の機械的エネルギーを投入することにより感光層３表面を疎水化するようにしても良い。
【００９１】
また、図１０（ａ）は、有機系化合物（タイプ２）を塗布して感光層３表面、即ち、版材５全面を疎水化した初期状態を示している。
ここで、疎水性の版材５表面とは、図８に示すように、水６の接触角が５０°以上、好ましくは８０°以上の版材５表面であり、印刷用の疎水性インキが容易に付着し、一方、湿し水の付着は困難な状態になっている。
【００９２】
また、感光層３表面のこの状態を「版作製時の初期状態」という。この「版作製時の初期状態」とは、実際上の印刷工程（Ｓ２２０）におけるその開始時とみなして良い。より具体的にいえば、任意の画像に関して、それをデジタル化したデータが既に用意されていて、これを版材５上に書き込みしようとするときの状態を指すものとみなせる。
【００９３】
そして、図１０（ｂ）に示すように、画像書き込み工程（Ｓ２１０）として、疎水性状態となっている感光層３表面に画像を書き込む。
この画像書き込みは、画像に関するデジタルデータに準拠して、そのデータに対応するように、感光層３表面に非画線部が書き込まれることにより画像書き込みが行われる。ここで、非画線部とは、図９に示すように、水６の接触角が１０°以下の親水性の部分であり、湿し水が容易に付着し、一方、印刷用インキの付着は困難な状態となっている。
【００９４】
この親水性の非画線部を画像データに基づいて現出させる方法として、波長６００ｎｍ以下の光、即ち、活性光によって触媒活性を発現する光触媒を含む感光層３に活性光を照射する。この活性光照射によって、感光層３表面がタイプ２の有機系化合物で疎水化されている場合は、光触媒の作用で有機系化合物を酸化分解して感光層３表面から除去すると同時に、感光層３表面が親水化することになる。また、感光層３表面がエネルギー束照射あるいは機械的エネルギー投入によって疎水化されている場合は、光触媒自身が活性光により疎水性から親水性に変換することになる。
【００９５】
一方、活性光が照射されなかった感光層３表面は疎水性を示す状態のままであることから、版材５表面には親水性部分と疎水性部分とが形成される。つまり、例えば、図１１に示すように、活性光を照射した部分３ａを親水性を示す非画線部とし、活性光を照射しなかった部分３ｂを疎水性を示す画線部とすることで版を作製することができるようになっている。
【００９６】
なお、図１０（ｂ）では、可視光、例えば、波長４０５ｎｍのバイオレットレーザを用いた書き込みヘッドによって、非画線部３ａを書き込み、疎水性の感光層３表面に非画線部３ａを形成している。
また、親水性の非画線部３ａを画像データに基づいて現出させる方法としては、波長４０５ｎｍのバイオレットレーザを用いた書き込みヘッド以外に、例えば、ベイシスプリント社（ドイツ）が発表しているＵＶセッター７１０に用いられている波長３６０ｎｍ〜４５０ｎｍの光を発生する光源とマイクロミラーとを用いた書き込みヘッド等、活性光を用いて画像を書き込むものであれば良い。
【００９７】
上記の画像書き込み工程（Ｓ２１０）が終了した時点で、図１０（ｃ）に示すように、感光層３表面には画線部と非画線部とが形成され、次の印刷工程（Ｓ２２０）において印刷が可能な状態となる。
この印刷工程（Ｓ２２０）において、版材５表面に湿し水及び印刷用の疎水性インキと湿し水とを混合したいわゆる乳化インキを塗布する。
【００９８】
したがって、例えば、図１１に示すような画像が書き込まれた場合には、網掛けされた部分（即ち、疎水性の画線部）３ｂには疎水性インキが付着した状態を示しており、残りの白地の部分（即ち、親水性の非画線部）３ａには湿し水が優先的に付着する一方、疎水性インキははじかれて付着しなかった状態を示している。このように画像（絵柄）が浮かび上がることにより、感光層３表面は、印刷用版としての機能を有することになる。この後、印刷を実行し、印刷を終了する。
【００９９】
次に、印刷用版の再生方法について説明する。
なお、以下において、「版の再生」とは、少なくとも一部が疎水性を示し、残りの部分が親水性を示す版材５表面を、全面均一に親水化した後、この親水性の版材５表面に、有機系化合物を感光層３表面に供給して、この有機系化合物と感光層３とを相互作用させることにより、又は、感光層３表面にエネルギー束を照射することにより、又は、機械的エネルギーを投入することによって感光層３の特性（即ち、光触媒特性）を親水性から疎水性へ変換させ、再び「版作製時の初期状態」に復活させることをいうものとする。
【０１００】
また、疎水化処理前の版材５表面全面を均一に親水化する処理は、版の画像履歴を完全に消去するために行なわれるものである。
まず、図１０（ｄ）に示すように、インキ除去工程（Ｓ２３０）として、印刷終了後の感光層３表面に付着したインキ，湿し水，紙粉等を除去する。このインキ除去方法としては、版材５表面へのインキ供給を止めて刷り減らす方法、インキ拭き取り用の布状テープを巻き取る機構により版材５表面のインキを拭き取る方法、インキ拭き取り用の布状物を巻きつけたローラにより版材５表面のインキを拭き取る方法、洗浄液をスプレーで版材５表面に吹き付けてインキを洗浄する方法等を適宜用いれば良い。
【０１０１】
その後、図１０（ｅ−１）に示す第１の活性光照射工程（Ｓ２４０）において、少なくとも一部が疎水性を示す感光層３全面に、光触媒のバンドギャップエネルギーよりも高いエネルギーをもつ活性光を照射する。このように、感光層３全面に活性光を照射することで、画線部３ｂを分解できるようになっている。
ここでは、図１０（ｅ−１）に示すように、紫外線照射ランプを用いて、紫外線照射で画線部を分解する場合を示している。
【０１０２】
また、このとき、感光層３表面への活性光照射と同時に、感光層３表面を加熱するようにしても良い。これにより、感光層３表面の有機系化合物の分解除去を加速させ、短時間で行なうことができるようになっている。
なお、ここでは、図１０（ｅ−１）に示すように、紫外線（ＵＶ）ランプを用いて活性光を感光層３表面に照射するとともに、赤外線（ＩＲ）ランプを用いて感光層３表面を加熱する例を示している。
【０１０３】
また、このときの加熱方法としては、感光層３表面を加熱する熱風送風又は光照射が好ましい。ここで、照射する光としては、加熱効率を考慮すると赤外線がより好ましい。
また、第１実施形態と同様の理由で、上記の第１の活性光照射工程（Ｓ２４０）において、版材５表面に活性光が照射されることにより、版材５表面の画線部３ｂが分解除去されるとともに、感光層３表面の親水化が同時に起こるのであるが、この親水化をより確実且つ迅速に行なうため、本実施形態でも、第１の活性光照射工程（Ｓ２４０）後に、給水工程（Ｓ２５０）及び第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）をそなえている。
【０１０４】
本実施形態では、まず、第１の活性光照射工程（Ｓ２４０）において、加熱雰囲気で活性光を照射して速やかに有機系化合物を分解除去した後、給水工程（Ｓ２５０）において、版材５表面を水で濡らし、第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）において、版材５表面に活性光を照射して、版材５表面を迅速且つ確実に親水化できるようになっている。つまり、感光層３全面を、水６の接触角が１０°以下の親水性表面とすること、即ち、図８に示す状態とすることができる。
【０１０５】
なお、図１０及び図１２では、給水工程（Ｓ２５０）の後、第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）を行なうように示しているが、給水工程（Ｓ２５０）と並行して第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）を行なうようにしても良い。即ち、版材５表面に水を供給しながら活性光を照射するようにしても良い。このようにしても、版材５表面の迅速な親水化が可能である。
【０１０６】
さらに、水の代わりに過酸化水素水を用いても良い。これにより、水酸基生成を促進するだけでなく、過酸化水素水の酸化作用により版材５表面に微量に残留している有機系化合物の分解も促進するため、履歴解消をより完全に行なうことができるようになる。
このように、画像履歴消去工程としての第１の活性光照射工程（Ｓ２４０），給水工程（Ｓ２５０），第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）を終了した後、全面親水性に回復された感光層３表面に有機系化合物（タイプ２）を再度常温で塗布し、必要に応じて室温程度の温度で乾燥させることによって、感光層３表面を疎水化し、版作製時の初期状態に戻すことが可能である。
【０１０７】
なお、上述したように、感光層３表面に不活性光等のエネルギー束を照射すること、又は、感光層３表面を擦る等の機械的エネルギーを投入することによっても感光層３の特性（光触媒特性）を親水性から疎水性へ変換させて版作製時の初期状態にすることができることはいうまでもない。
以上説明したことを、まとめて示しているのが図１３に示したグラフである。この図１３は、横軸に時間（又は操作）、縦軸に版材５表面の水６の接触角をとったグラフであって、本実施形態における印刷用版材５に関して、その感光層３表面の水６の接触角が、時間あるいは操作に伴ってどのように変化するかを示したものである。即ち、疎水状態であるか親水状態であるかがわかる。なお、この図１３において、一点鎖線は非画線部３ａの接触角を、実線は画線部３ｂの接触角を各々示している。
【０１０８】
まず、感光層３表面に活性光を照射して、感光層３表面を、水６の接触角が１０°以下の高い親水性を示す状態にしておく。
そして、版面の疎水化工程（Ｓ２００）（図１３中に示すＡの工程）として、感光層３表面にタイプ２の有機系化合物を供給して、この有機系化合物と感光層３とを相互作用させること、又は、感光層３表面に不活性光等のエネルギー束を照射すること、又は、感光層３表面を擦る等の機械的エネルギーを投入することによって感光層３の光触媒特性を親水性から疎水性へ変換させる。即ち、図８に示すように、水６の接触角が５０°以上、好ましくは８０°以上になる。図１３中（ａ）は疎水化処理を開始した時点を示しており、図１３中（ｂ）は疎水化処理が終わった時点、即ち、「版作製時の初期状態」を示している。
【０１０９】
その後、画像書き込み工程（Ｓ２１０）（図１３中に示すＢの工程）として、疎水性の感光層３表面に活性光を照射して非画線部３ａの書き込みを開始する〔図１３中の時点（ｂ）〕。これにより、活性光を照射された感光層３表面が疎水性から親水性へ変換する。即ち、図９に示すように、感光層３表面の水６の接触角が１０°以下となる。一方、活性光を照射してない感光層３表面は疎水性の状態を維持するため、活性光未照射部分は疎水性の画線部３ｂとなり、活性光照射部分は親水性の非画線部３ａとなるため、版として機能することができるようになる。
【０１１０】
そして、非画線部３ａの書き込みが完了した後、印刷工程（Ｓ２２０）（図１３中に示すＣの工程）として、印刷を開始する〔図１３中の時点（ｃ）〕。
印刷が終了した後、インキ除去工程（Ｓ２３０）（図１３中に示すＤの工程）として、感光層３表面のインキ，汚れ等を除去する〔図１３中の時点（ｄ）〕。このインキ除去完了後、まず、画像履歴消去工程（図６中に示すＥの工程）としての第１の活性光照射工程（Ｓ２４０）において、感光層３表面に活性光を照射するとともに、感光層３表面を加熱して、有機系化合物を速やかに分解除去する。
【０１１１】
次に、同じく画像履歴消去工程としての給水工程（Ｓ２５０）において、版材５表面に水を供給し、そして、第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）において、版材５表面に活性光を照射する。これにより、感光層３表面が、疎水性から親水性へ迅速に且つ確実に変換され、感光層３全面は再び親水性に戻る。
このように、画像履歴消去工程としての第１の活性光照射工程（Ｓ２４０），給水工程（Ｓ２５０），第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）により、版の履歴を完全に消去することができる。
【０１１２】
この後、版面の疎水化工程（Ｓ２００）（図１３中に示すＡ′の工程）として、再び、感光層３表面にタイプ２の有機系化合物を塗布する、又は、感光層３表面に不活性光等のエネルギー束を照射する、又は、感光層３表面を擦る等の機械的エネルギーを投入することによって〔図１３中の時点（ａ′）〕「版作製時の初期状態」に戻ることになり、この印刷用版材５は再利用に供されることになる。
【０１１３】
なお、感光層３表面に不活性光等のエネルギー束を照射する、又は、感光層３表面を擦る等の機械的エネルギーを投入することによって版面の疎水化を行なった場合は、感光層３表面を疎水化するための有機系化合物は存在しないが、インキ洗浄だけでは感光層３表面に吸着あるいは付着しているインキ中の樹脂分子などを完全に除去することは困難であるため、第１の活性光照射工程（Ｓ２４０）照射による有機物分解を実施したほうが、版面の履歴解消をより確実にすることが出来る。
【０１１４】
また、このとき、第２の活性光照射工程（Ｓ２６０）を、給水工程（Ｓ２５０）の後、あるいは、給水工程（Ｓ２５０）と並行して、行なうようにしても良い。
以下、第１実施形態と同様に図７を参照して版の再生及び作製を説明すると、まず、版クリーニング装置１２を版胴１１に対して接した状態とし、版材５表面に付着したインキ，湿し水，紙粉等をきれいに拭き取る。図７では、版クリーニング装置１２としてインキ拭き取り用の布状テープを巻き取る機構を有する装置を示しているが、これに限るものではない。
【０１１５】
その後、版クリーニング装置１２を版胴１１から脱離させ、加熱装置１５で版材５表面を加熱しながら活性光照射装置１６により版材５全面に活性光を照射して版材５表面の画線部３ｂを分解除去する。
そして、水供給装置２１により版材５表面に過酸化水素水を供給した後、あるいは、版材５表面に過酸化水素水を供給しながら、活性光照射装置１６により、版材５表面に活性光を照射して、版材５表面を親水化する。
【０１１６】
なお、ここでは、活性光照射装置１６から照射される活性光として、波長４００ｎｍ以下の紫外線を用いているが、光触媒が波長４００ｎｍ〜６００ｎｍの光でも活性を示す場合は、波長４００ｎｍ〜６００ｎｍの光を用いても良い。
また、版材５表面への過酸化水素水の供給方法としては、スプレーにより版材５表面に吹き付けたり、ローラにより版材５表面に塗布したりする方法があげられるが、適宜選択して用いるようにすれば良い。
【０１１７】
その後、本実施形態では、第１実施形態とは異なり、有機系化合物装置１４によりタイプ２の有機系化合物を版材５全面に供給して版材５表面を疎水化した後、画像書き込み装置１３により、予め用意された画像のデジタルデータに基づいて版材５表面の非画線部３ａとなる部分に、感光層３の光触媒のバンドギャップエネルギーよりも高い活性光を照射し、感光層３表面に親水性の非画線部３ａを形成する（即ち、版材５表面に画像を書き込む）。
【０１１８】
なお、図７では図示を省略しているが、不活性光等のエネルギー束を照射する場合は版材５表面に不活性光を照射する不活性光照射装置が必要となり、版材５表面を擦る等の機械的エネルギーを投入することによって版材５表面を疎水化する場合は摩擦装置等の装置が必要となることはいうまでもない。
画像を書き込んだ後、インキングローラ１７、湿し水供給装置１８、ブランケット胴１９を版胴に対して接する状態とし、紙２０がブランケット胴１９に接するようする。そして、図７に示す矢印の方向にそれぞれ回転することによって版材５表面に湿し水及びインキが順次供給されて、紙２０に印刷が行われるようになっている。
【０１１９】
このように、印刷機１０においては、版胴１１に取り付けられた版材５表面のクリーニングを行なう版クリーニング装置１２、活性光照射により画線部の分解除去及び版材５表面の親水化を行なう活性光照射装置１６、版材５表面に過酸化水素水を供給する水供給装置２１、版材５表面にタイプ２の有機系化合物を供給する有機系化合物装置１４が、版を再生する再生装置として機能しており、さらに、版材５への画像書き込みを行なう画像書き込み装置１３がそなえられることにより、印刷用版材５を印刷機１０の版胴１１に取り付けた状態で一連の版再生及び版作製の工程を行なうことができる。これによれば、印刷機１０を停止することなく、また、印刷用版材の交換作業を挟むことなく連続的な印刷作業の実施を行なうことが可能になる。
【０１２０】
なお、版材５表面を加熱して画線部３ｂの分解除去及び親水化を促進する加熱装置１５を上記の再生装置の構成要素としてそなえるようにしても良い。
また、この印刷機１０では、印刷用版材５を版胴１１に巻き付けるように構成しているが、これに限定されるものではなく、光触媒を含む感光層３を、版胴１１表面に直接設ける、即ち、版胴１１と印刷用版材５とを一体に構成したものを用いても良いことはいうまでもない。
【０１２１】
さらに、画像書き込み装置１３は、第１実施形態では、画線部を形成するための不活性光照射装置として構成されるものであるが、第２実施形態では、非画線部を形成するための活性光照射装置として構成されるものであることはいうまでもない。
以上詳述したように、本発明の第１，２実施形態にかかる印刷用版材の再生方法及び再生装置並びに印刷機によれば、印刷後の平版印刷版の再生において、版面のインキをクリーニングした後の版面の疎水性画線部あるいはインキ樹脂などの有機吸着物の分解除去及び版面の親水化を迅速に行なうことが可能になり、版再生に要する時間短縮ができる。
【０１２２】
さらに、版の履歴解消がより完全に行なえるため、版を繰り返し使用することによる版材の劣化や版面の不純物堆積を、最小に抑えることができ再利用回数を向上させることが可能である。
このように、版材を再生して繰り返し使用できるので、使用後に廃棄される版材の量を著しく減少させることができるとともに、版材に関わるコストを低減できる。
【０１２３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
例えば、第１の活性光照射工程（Ｓ３５０，Ｓ２４０）における有機系化合物の分解除去の状態又は感光層３表面の親水化の状態に応じて、給水工程（Ｓ３６０，Ｓ２５０）における水供給量、あるいは、第２の活性光照射工程（Ｓ３７０，Ｓ２６０）における活性光の照度を制御して、版再生の迅速化にとって最適な値に設定するようにしても良い。
【０１２４】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１記載の本発明の印刷用版材の再生方法によれば、インキ除去工程において版材表面に付着したインキを除去した後、第１の活性光照射工程において版材表面に活性光を照射し、その後、給水工程において光触媒表面に水分を供給して水酸基生成を促すために版材表面に過酸化水素水を供給し、第２の活性光照射工程において版材表面に活性光を照射するので、版面のインキをクリーニングした後の版面の疎水性画線部の分解除去及び版面の親水化を迅速に行なうことが可能になり、版再生に要する時間を短縮できる。
また、版の履歴解消がより完全に行なえるため、版を繰り返し使用することによる版材の劣化や版面の不純物堆積を、最小に抑えることができ再利用回数を向上させることが可能である。
さらに、版材表面に過酸化水素水を供給するので、版材表面の水酸基生成を促進するだけでなく、過酸化水素水の酸化作用により版材表面に微量に残留している有機系化合物の分解も促進するため、履歴解消をより完全に行なうことができる。
【０１２５】
請求項２記載の本発明の印刷用版材の再生方法によれば、インキ除去工程において版材表面に付着したインキを除去した後、第１の活性光照射工程において版材表面に活性光を照射し、その後、給水工程において版材表面に水を供給し、第２の活性光照射工程において版材表面に活性光を照射し、最後に、有機系化合物供給工程において版材表面に有機系化合物を供給するので、版面のインキをクリーニングした後の版面の疎水性画線部の分解除去及び版面の親水化を迅速に行なうことが可能になり、版再生に要する時間を短縮できる。
【０１２６】
また、版の履歴解消がより完全に行なえるため、版を繰り返し使用することによる版材の劣化や版面の不純物堆積を、最小に抑えることができ再利用回数を向上させることが可能である。
請求項３記載の本発明の印刷用版材の再生方法によれば、第２の活性光照射工程を給水工程後に行なうので、迅速に且つ確実に版材表面を親水化することができる。
【０１２７】
請求項４記載の本発明の印刷用版材の再生方法によれば、第２の活性光照射工程を給水工程と並行して行なうので、さらに迅速に版材表面を親水化することができる。
請求項５記載の本発明の印刷用版材の再生方法によれば、活性光が照射されると光触媒の作用により分解される性質と、加熱により溶融してフィルム状になるとともに、感光層表面と反応及び／又は相互作用して、あるいは感光層表面に固着して感光層表面に疎水性画線部を形成する性質とを有する有機系化合物を用いるので、この有機系化合物を感光層表面に塗布した後、版材の画線部分となるところを加熱することにより有機系化合物を感光層表面に溶融固着させて疎水性を示す画線部を形成し、また、加熱していない部分の有機系化合物を除去することにより、感光層表面に親水性を示す非画線部と疎水性を示す画線部とからなる画像を書き込むことができる。
【０１２８】
請求項６記載の本発明の印刷用版材の再生方法によれば、活性光が照射されると光触媒の作用により分解される性質と、感光層表面と反応及び／又は相互作用して感光層表面を疎水化する性質とを有する有機系化合物を用いるので、この有機系化合物を感光層表面に塗布した後、版材の非画線部分となるところに活性光を照射することにより親水性を示す非画線部分を形成することができる。即ち、感光層表面に親水性を示す非画線部と疎水性を示す画線部とからなる画像を書き込むことができる。
【０１２９】
請求項７記載の本発明の印刷用版材の再生方法によれば、第１の活性光照射工程において、版材表面を加熱するので、有機系化合物の分解除去を迅速に行なうことができ、版再生にかかる時間を短縮できる。
【０１３０】
請求項９記載の本発明の再生装置によれば、版クリーニング装置により、版胴に取り付けられた版材表面に塗布されているインキを除去した後、活性光照射装置により、版材表面に活性光を照射するとともに、活性光照射装置による活性光が照射されると過酸化水素水供給装置により、版材表面に光触媒表面に水分を供給して水酸基生成を促すための過酸化水素水を供給するので、版面のインキをクリーニングした後の版面の疎水性画線部の分解除去及び版面の親水化を迅速に行なうことが可能になり、版再生に要する時間を短縮できる。
また、版の履歴解消がより完全に行なえるため、版を繰り返し使用することによる版材の劣化や版面の不純物堆積を、最小に抑えることができ再利用回数を向上させることが可能である。
さらに、過酸化水素水供給装置により、版材表面に過酸化水素水を供給するので、版材表面の水酸基生成を促進するだけでなく、過酸化水素水の酸化作用により版材表面に微量に残留している有機系化合物の分解も促進するため、履歴解消をより完全に行なうことができる。
【０１３１】
請求項９記載の本発明の再生装置によれば、版クリーニング装置により、版胴に取り付けられた版材表面に塗布されているインキを除去した後、活性光照射装置により、版材表面に活性光を照射するとともに、水供給装置により、版材表面に水を供給し、最後に、有機系化合物供給装置により、版材表面に有機系化合物を供給するので、版面のインキをクリーニングした後の版面の疎水性画線部の分解除去及び版面の親水化を迅速に行なうことが可能になり、版再生に要する時間を短縮できる。
また、版の履歴解消がより完全に行なえるため、版を繰り返し使用することによる版材の劣化や版面の不純物堆積を、最小に抑えることができ再利用回数を向上させることが可能である。
【０１３２】
請求項１０記載の本発明の再生装置によれば、活性光が照射されると光触媒の作用により分解される性質と、加熱により溶融してフィルム状になるとともに、感光層表面と反応及び／又は相互作用して、あるいは感光層表面に固着して感光層表面に疎水性画線部を形成する性質とを有する有機系化合物を用いるので、この有機系化合物を感光層表面に塗布した後、版材の画線部分となるところを加熱することにより有機系化合物を感光層表面に溶融固着させて疎水性を示す画線部を形成し、また、加熱していない部分の有機系化合物を除去することにより、感光層表面に親水性を示す非画線部と疎水性を示す画線部とからなる画像を書き込むことができる。
【０１３３】
請求項１１記載の本発明の再生装置によれば、活性光が照射されると光触媒の作用により分解される性質と、感光層表面と反応及び／又は相互作用して感光層表面を疎水化する性質とを有する有機系化合物を用いるので、この有機系化合物を感光層表面に塗布した後、版材の非画線部分となるところに活性光を照射することにより親水性を示す非画線部分を形成することができる。即ち、感光層表面に親水性を示す非画線部と疎水性を示す画線部とからなる画像を書き込むことができる。
【０１３４】
請求項１２記載の本発明の再生装置によれば、加熱装置により、版材表面を加熱するので、版材表面の有機系化合物の分解除去を迅速に行なうことができ、版再生にかかる時間を短縮できる。
【０１３５】
請求項１３記載の本発明の再生装置によれば、活性光として、波長６００ｎｍ以下の光を用いるので、感光層の光触媒作用を発現させることができる。
請求項１４記載の本発明の再生装置によれば、光触媒として酸化チタン光触媒又は酸化チタン光触媒改質物を用いることができる。
請求項１５記載の本発明の印刷機によれば、請求項８〜１４の何れか１項に記載の再生装置と、感光層表面に画像を書き込む画像書き込み装置とをそなえているので、再生装置により再生された版材に再度画像を書き込むことができ、版を繰り返し印刷に用いることができる。このように、版材を再生して繰り返し使用できるので、使用後に廃棄される版材の量を著しく減少させることができるとともに、版材に関わるコストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる印刷用版材の表面が疎水性を示している場合の模式的な断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる印刷用版材の表面が親水性を示している場合の模式的な断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態にかかる印刷用版の画像書き込みから再生までのサイクルを示す模式的な斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態にかかる印刷用版材の一例を示す模式的な斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態にかかる版の作製及び再生を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の第１実施形態にかかる版材表面の水の接触角と時間（又は操作）との関係を示すグラフである。
【図７】本発明の第１実施形態にかかる版の印刷及び再生を行なう印刷機を模式的に示す図である。
【図８】本発明の第２実施形態にかかる印刷用版材の表面が疎水性を示している場合の模式的な断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態にかかる印刷用版材の表面が親水性を示している場合の模式的な断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態にかかる印刷用版の画像書き込みから再生までのサイクルを示す模式的な斜視図である。
【図１１】本発明の第２実施形態にかかる印刷用版材の一例を示す模式的な斜視図である。
【図１２】本発明の第２実施形態にかかる版の作製及び再生を説明するためのフローチャートである。
【図１３】本発明の第２実施形態にかかる版材表面の水の接触角と時間（又は操作）との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１  基材
２  中間層
３  感光層
３ａ  感光層（非画線部）
３ｂ  感光層（画線部）
５，３５  印刷用版材
６  水
１０  印刷機
１１  版胴
１２  版クリーニング装置
１３  画像書き込み装置
１４  有機系化合物供給装置
１５  加熱装置
１６  活性光照射装置
１７  インキングローラ
１８  湿し水供給装置
１９  ブランケット胴
２０  紙
２１  水供給装置
３４  有機系化合物が加熱溶融されて形成された層（画線部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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