(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側面部と内側面部とからなる一対の歯及びブシュ孔が形成された内リンクプレートの少なくとも２枚が、それぞれのブシュ孔に圧入した一対のブシュで連結固定されたリンク組立体を備えてなるサイレントチェーンにおいて、
前記内リンクプレートに形成された歯の中央部には、透孔が設けられているとともに、前記ブシュ用孔と透孔との間の最短距離ｊと前記ブシュ用孔と外側面部との間の最短距離ｋと前記ブシュ用孔と内側面部との間の最短距離ｌとがそれぞれほぼ等しく形成されてブシュ圧入時のブシュ内径歪みを均一化していることを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項２】
前記ブシュ用孔と透孔との間の最短距離ｊと前記ブシュ用孔と外側面部との間の最短距離ｋと前記ブシュ用孔と内側面部との間の最短距離ｌとが、内リンクプレートの板厚以上となるように形成されていることを特徴とする請求項１記載のサイレントチェーン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車やモーターサイクルのタイミングドライブ、あるいは、汎用エンジンやディーゼル機関や産業機械のチェーンドライブなどの動力伝達に使用されるサイレントチェーン、特に、エンジン用のタイミングチェーンとして好適なサイレントチェーンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のサイレントチェーンの一例として、ブシュタイプのサイレントチェーン１を図３に示す。
このサイレントチェーン１は、図３の（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ガイドプレート２とリンク組立体３と中間リンクプレート６とが、チェーン幅方向に配置されると共に、長手方向にそれぞれ相互に位置をずらせて組み合わされて、すなわち指組状に組み合わされて、連結ピン７により屈曲自在に連結されたものである。
【０００３】
ガイドプレート２は、図４に示すように、噛合い歯を備えてなく、一対のピン孔２ａを有している。リンク組立体３は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、スプロケットの歯に噛み合う一対の歯４ａ及びブシュ用孔４ｂを有する内リンクプレート４の２枚が、ブシュ用孔４ｂに圧入した２個の（すなわち一対の）ブシュ５で連結固定されて一体化されたものである。
また、中間リンクプレート６は、図６に示すように、スプロケットの歯に噛み合う一対の歯６ａ及び一対のピン孔６ｂを有している。
【０００４】
内リンクプレート４には、図５（Ａ）、図７に示すように、外側面部４ｃと内側面部４ｄとを有する一対の歯４ａ、ブシュ５が圧入固定される一対のブシュ用孔４ｂ、一対の歯４ａが設けられた側の反対側に形成された背面部４ｅ、外側面部４ｃと背面部４ｅとの間をつなぐ肩部４ｆ等が形成されている。なお、図７中のＰは、ブシュ用孔の中心を結ぶピッチラインである。
【０００５】
サイレントチェーン１は、図３（Ａ）に示すように、チェーンの幅方向中央に２枚の中間リンクプレート６が配置され、その両外側にリンク組立体３が配置され、両最外側にガイドプレート２が配置されてなり、これらが相互に位置をずらせて指組状に組み合わされて、連結ピン７により屈曲自在に連結されたものである。
この場合、両最外側のガイドプレート２は、ピン孔２ａに連結ピン７が圧入固定され、中間リンクプレート６は、ピン孔６ａに連結ピン７が遊嵌又は圧入固定されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
サイレントチェーンは、リンク組立体３を構成する内リンクプレート４が多数有するため、内リンクプレートが軽量でないとサイレントチェーンの重量が大きくなるという問題がある。
また、内リンクプレートの歯の剛性が高いため、チェーンが走行中にスプロケット歯に噛み合う際、内リンクプレートの歯面がスプロケット歯面に衝突するとその衝撃が内リンクプレート全体に分散されて、大きな噛合い音が発生するという問題がある。
【０００７】
さらに、内リンクプレート４には、ブシュ用孔４ｂにブシュ５が圧入固定されるため、中間リンクプレート６のピン孔６ｂに比べて一回り大きいブシュ用孔４ｂが形成されているので、中間リンクプレートなどに比べて、ブシュ用孔４ｂと内リンクプレート４外郭部との距離が全体的に小さくなっている。
この場合、図７に示すように、ブシュ用孔４ｂと外側面部４ｃとの最短距離ｋ’、ブシュ用孔４ｂと内側面部４ｄとの最短距離ｌ’が比較的に小さく、ブシュ用孔４ｂと歯先Ｗ’との最短距離ｗ’が大きく、これらがアンバランスになっている。
【０００８】
通常、リンク組立体を形成するために、内リンクプレート４のブシュ用孔４ｂにブシュ５を圧入すると、ブシュ用孔４ｂと外郭部との距離が小さい部分で内リンクプレート４が変形し、それに伴って、圧入されたブシュ５の内径に歪みが発生する。
この場合、内リンクプレート４の背面部４ｅ、肩部４ｆは、スプロケット歯との噛み合いに直接関与しないので、これらとブシュ用孔４ｂとの最短距離ｍ’、ｎ’を比較的大きくして、圧入されたブシュ内径に発生する歪みを抑制することも可能であるが、歯４ａは、スプロケット歯との噛合いとの兼ね合いで、ブシュ用孔４ｂと外側面部４ｃ、内側面部４ｄとの最短距離ｋ’、ｌ’が小さくなる。
このように、最短距離ｋ’、ｌ’が小さく、歯先との距離ｗ’が大きいと、圧入されたブシュ５の内径は、ｋ’、ｌ’に対応する部分とｗ’に対応する部分とで変形度合いが異なり、不均一な歪みが発生し、ブシュ内径の真円精度が低下するという問題がある。
この問題は、従来、内リンクプレートについて、最短距離と板厚との関係に着目していなかったため、最短距離ｋ’、ｌ’が板厚に比べて小さすぎたりすることもあり、このような場合には板厚を厚くしたときにおいても生じる。
【０００９】
以上のように、ブシュ用孔に圧入されたブシュの内径の真円精度が低下すると、リンク組立体がチェーンに組み込まれて使用された場合、連結ピンとブシュ内周面との面圧が不均一になったり、連結ピンとブシュ内周面とが片当たりしたりするので、連結ピン及びブシュの摩耗が促進され、それに伴って、チェーンの摩耗伸びが促進されるという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、前述したような問題点を解消し、内リンクプレートの軽量化、それに伴うサイレントチェーンの軽量化を図り、リンク組立体を構成する内リンクプレートのブシュ用孔にブシュが圧入された場合、ブシュ内径の真円精度の低下を防止することにより、連結ピン及びブシュの摩耗を抑制でき、チェーンの摩耗伸びを抑制できるサイレントチェーンを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、外側面部と内側面部とからなる一対の歯及びブシュ孔が形成された内リンクプレートの少なくとも２枚が、それぞれのブシュ孔に圧入した一対のブシュで連結固定されたリンク組立体を備えてなるサイレントチェーンにおいて、前記内リンクプレートに形成された歯の中央部には、透孔が設けられているとともに、前記ブシュ用孔と透孔との間の最短距離ｊと前記ブシュ用孔と外側面部との間の最短距離ｋと前記ブシュ用孔と内側面部との間の最短距離ｌとがそれぞれほぼ等しく形成されてブシュ圧入時のブシュ内径歪みを均一化している、という構成とし、請求項２に係る本発明は、上記請求項１のサイレントチェーンにおいて、前記ブシュ用孔と透孔との間の最短距離ｊと前記ブシュ用孔と外側面部との間の最短距離ｋと前記ブシュ用孔と内側面部との間の最短距離ｌとが内リンクプレートの板厚以上となるように形成されている、という構成とする。
【００１２】
【作用】
本発明のサイレントチェーンは、リンク組立体を構成する内リンクプレートに形成された歯の中央部には、透孔が設けられているとともに、前記ブシュ用孔と透孔との間の最短距離ｊと前記ブシュ用孔と外側面部との間の最短距離ｋと前記ブシュ用孔と内側面部との間の最短距離ｌとがそれぞれほぼ等しく形成されてブシュ圧入時のブシュ内径歪みを均一化しているため、圧入されたブシュ内径の変形度合いが均一化され、ブシュ内径の真円精度の低下が防止され、連結ピンとブシュ内周面との片当たりが防止され、その結果、連結ピン及びブシュの摩耗が抑制され、チェーンの摩耗伸びが抑制される。
また、内リンクプレートに設けられた透孔によって、内リンクプレート、ひいてはサイレントチェーンが軽量となり、また、スプロケット歯との衝突による衝撃音も軽減化される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例１を図１に基づいて説明する。
本発明のサイレントチェーンは、図３〜図７に示す従来のサイレントチェーンとリンク組立体が異なる以外は相違するところがないので、サイレントチェーン全体像の図示を省略し、具体的構造の説明を簡略にし、前記従来のサイレントチェーンと同一態様部材については、同一符号を付して以下説明する。
【００１４】
サイレントチェーンは、前記従来例のサイレントチェーン１と同様に、チェーンの幅方向中央に２枚の中間リンクプレート６が配置され、その両外側にリンク組立体（３）が配置され、両最外側にガイドプレート２が配置されてなり、これらが指組状に組み合わされて、連結ピンにより屈曲自在に連結された構成であり、ガイドプレート２は、スプロケットの歯に噛み合う歯を備えてなく、一対のピン孔２ａを有し、中間リンクプレート６は、スプロケットの歯に噛み合う一対の歯６ａと一対のピン孔６ｂを有している。
【００１５】
また、リンク組立体は、前記従来のリンク組立体と同様に、スプロケットの歯に噛み合う一対の歯及びブシュ用孔を有する内リンクプレートの２枚が、それぞれのブシュ用孔に圧入した２個の（すなわち一対の）ブシュで連結固定されて一体化されたものである。
【００１６】
図１には、リンク組立体を構成する内リンクプレート１４が示され、内リンクプレート１４は、外側面部１４ｃと内側面部１４ｄとからなる一対の歯１４ａ、ブシュ５が圧入固定される一対のブシュ用孔１４ｂ、一対の歯１４ａが設けられた側の反対側に形成された背面部１４ｅ、外側面部１４ｃと背面部１４ｅとの間をつなぐ肩部１４ｆ等で形成され、この肩部１４ｆは、ブシュ用孔１４ｂと略々同心円状の円弧で形成されている。
【００１７】
さらに、内リンクプレート１４の歯１４ａの中央部には、内リンクプレートの軽量化を図るために、透孔１４ｇが形成されている。
図１において、ｊはブシュ用孔１４ｂと透孔１４ｇとの間の最短距離、ｋはブシュ用孔１４ｂと外側面部１４ｃとの間の最短距離、ｌはブシュ用孔１４ｂと内側面部１４ｄとの間の最短距離である。
この透孔１４ｇは、歯１４ａに対応した略々三角形状であり、圧入されたブシュの内径の変形度合いの均一化を図るために、最短距離ｊ、ｋ、ｌが略々等しく、且つ、板厚ｔ以上となるように形成されている。
【００１８】
上記のように、内リンクプレート１４を形成すると、ブシュ用孔１４ｂに圧入されたブシュ５は、透孔が設けられていない場合に比べて歪みが分散されるので、最短距離ｊ、ｋ、ｌとなる部分に対応するブシュ５の内径は、その変形度合いが殆ど均一となり、ブシュ内径の真円精度が低下しない。
そのため、連結ピンとブシュ内周面との片当たりが防止されると共に、連結ピンとブシュ内周面との面圧が均一になり、連結ピン及びブシュの摩耗を抑制することができる。
その結果、内リンクプレート１４で構成されたリンク組立体を備えたサイレントチェーンは、摩耗伸びが抑制される。
また、最短距離ｊ、ｋ、ｌが板厚ｔ以上であるため、内リンクプレートのプレス打ち抜き時に、プレートの変形が防止され、ブシュ用孔のプレートに対する垂直精度の低下も防止される。
【００１９】
実施例２を図２に基づいて説明する。サイレントチェーンは、前記実施例１のサイレントチェーンと同様に、２枚の中間リンクプレート、リンク組立体、ガイドプレート等が指組状に組み合わされて、連結ピンにより屈曲自在に連結された構成である。
また、リンク組立体は、スプロケットの歯に噛み合う一対の歯及びブシュ用孔を有する内リンクプレートの２枚が、それぞれのブシュ用孔に圧入した２個のブシュで連結固定されて一体化されたものである。
【００２０】
図２には、リンク組立体を構成する内リンクプレート２４が示され、前記実施例１と同様に、内リンクプレート２４の歯２４ａの中央部には、円形の透孔２４ｇが形成されている。
前記実施例１と同様に、この透孔２４ｇは、圧入されたブシュの内径の変形度合いの均一化を図るために、最短距離ｊ、ｋ、ｌが略々等しく、且つ、板厚ｔ以上となるように形成されている。
なお、ｊはブシュ用孔２４ｂと透孔２４ｇとの間の最短距離、ｋはブシュ用孔２４ｂと外側面部２４ｃとの間の最短距離、ｌはブシュ用孔２４ｂと内側面部２４ｄとの間の最短距離である。
【００２１】
上記のように、内リンクプレート２４を形成すると、ブシュ用孔２４ｂに圧入されたブシュ５は、透孔が設けられていない場合に比べて歪みが分散されるので、最短距離ｊ、ｋ、ｌとなる部分に対応するブシュ５の内径は、その変形度合いが殆ど均一となり、ブシュ内径の真円精度が低下しない。
、そのため、連結ピンとブシュ内周面との片当たりが防止されると共に、連結ピンとブシュ内周面との面圧が均一になり、連結ピン及びブシュの摩耗を抑制することができる。
その結果、内リンクプレート２４で構成されたリンク組立体を備えたサイレントチェーンは、摩耗伸びが抑制される。
【００２２】
以上、実施例１、２について説明したが、他の態様として、リンク組立体を２枚のリンクプレートで形成する代わりに、３枚以上で形成してもよく、少なくとも２枚以上のリンクプレートで形成されていればよい。
また、チェーン幅方向にリンク組立体を２個配置する代わりに、２個以上配置してもよく、中間リンクプレート６は１枚、複数枚でもよく、複数個所に配置してもよい。
【００２３】
また、サイレントチェーンのタイプとしては、チェーンの幅方向内側（例えば、中央）にガイドプレート２が配置され、その両外側にリンク組立体３が配置され、両最外側に外リンクプレート６、６が配置され、これらが指組状に組み合わされて連結ピン７で連結されたタイプのものでもよい。
なお、このサイレントチェーンがスプロケットに捲回されて伝動装置として使用される場合、外周面にガイドプレートが挿入可能な環状の凹溝を中央寄りに有するスプロケットが使用される。
【００２４】
次に、本発明のサイレントチェーン（本発明品１；略々三角形状をした透孔の実施例１、本発明品２；円形をした透孔の実施例２）と従来のサイレントチェーン（従来品）との比較試験の結果を図８に示す。
試験したサイレントチェーンは、図７に示すタイプのサイレントチェーンで、本発明のサイレントチェーンと従来のサイレントチェーンとは、リンク組立体を構成する内リンクプレートが異なるだけである。
【００２５】
各サイレントチェーン（本発明品１、２及び従来品）は、内リンクプレート、中間リンクプレート及びガイドプレートが、ピン孔及びブシュ用孔のピッチ；９．５２５ｍｍ、連結ピン径；４．５ｍｍ弱であり、ブシュは、長さ；約４．５ｍｍ、管板厚；約０．７ｍｍ、管径（内径）；４．５ｍｍ強、クリアランスＣ；約０．１ｍｍである。
ここで、クリアランスＣとは、ブシュ端部とガイドプレート、あるいは中間リンクプレートとの間の距離である。
【００２６】
リンク組立体を構成する内リンクプレートは、
本発明品１、２が、
ｋ ；約１．３５ｍｍ、   ｌ ；約１．４ｍｍ、
ｍ ；約１．６ｍｍ、     ｎ ；約１．６ｍｍ、
板厚ｔ；約１．３ｍｍ、   ｊ ；約１．３５ｍｍであり、
従来品が、
ｋ’；約１．３５ｍｍ、  ｌ’；約１．４ｍｍ、
ｍ’；約１．６ｍｍ、    ｎ’；約１．６ｍｍ、
板厚ｔ；約１．３ｍｍである。
なお、ｊは、ブシュ用孔と透孔との間の最短距離であり、ｋ、ｋ’は、ブシュ用孔と外側面部との間の最短距離であり、ｌ、ｌ’は、ブシュ用孔と内側面部との間の最短距離であり、ｍ、ｍ’は、ブシュ用孔と背面部との間の最短距離であり、ｎ，ｎ’は、ブシュ用孔と肩部との間の最短距離である。
【００２７】
また、試験条件は、スプロケット；２１ＮＴ×４２ＮＴ、チェーン速度；約１９ｍ／ｓ、チェーン張力；約１．８ｋＮで、チェーンに給油しながら走行させ、経時的にチェーンの長さを測定したものである。
チェーン伸び率は、走行試験前のチェーン長さに対する試験後のチェーンの伸長分の割合であり、図８から分かるように、本発明のサイレントチェーン（本発明品１、２）は、従来のサイレントチェーンに比較して伸び率が大幅に改善されている。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のサイレントチェーンは、リンク組立体を構成する内リンクプレートの歯の中央部に、透孔が設けられているとともに、ブシュ用孔と透孔との間の最短距離ｊとブシュ用孔と外側面部との間の最短距離ｋとブシュ用孔と内側面部との間の最短距離ｌとがそれぞれほぼ等しく形成されてブシュ圧入時のブシュ内径歪みを均一化しているので、ブシュ用孔と外側面部及び内側面部とが最短距離となる部分の間に、透孔が形成されることとなり、従来のように透孔が設けられていないものに比べて、圧入されたブシュの内径の変形度合いを均一化することができ、ブシュ内径の真円精度の低下を防止することができる。
【００２９】
内リンクプレートに透孔が設けられていることにより、内リンクプレートの軽量化、ひいてはサイレントチェーンの軽量化を図ることができる。この軽量化の結果、サイレントチェーンが走行中にスプロケット歯に噛み合う際、内リンクプレートの歯面とスプロケット歯面と衝突による衝撃エネルギーが緩和され、大きな噛合い音が発生するのを防止することができると共に、各歯面の摩耗を抑制することができる。
【００３０】
また、内リンクプレートは、透孔、外側面部、内側面部とブシュ孔との間の各最短距離が内リンクプレートの板厚以上となるように形成されているので、各最短距離が板厚ｔ以上であることにより、内リンクプレートのプレス打ち抜き時に、内リンクプレートの変形を防止することができ、ブシュ用孔の内リンクプレートに対する垂直精度、ひいては圧入されたブシュの垂直精度の低下を防止することができる。
また、圧入されたブシュは、各最短距離となる部分に対応するブシュの内径の変形度合いが殆ど均一となり、ブシュ内径の真円精度の低下を防止することができる。
その結果、連結ピンとブシュ内周面との片当たりが防止されると共に、連結ピンとブシュ内周面との面圧が均一になるので、連結ピン及びブシュの摩耗を抑制することができ、サイレントチェーンの摩耗伸びを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の内リンクプレートを示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は側面図。
【図２】本発明の実施例２の内リンクプレートの側面図。
【図３】従来のサイレントチェーンを示し、（Ａ）は一部断面とした平面図であり、（Ｂ）は側面図。
【図４】ガイドプレートの側面図である。
【図５】リンク組立体を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は断面図。
【図６】中間リンクプレートの側面図。
【図７】従来の内リンクプレートの側面図。
【図８】サイレントチェーンの伸び比較試験結果を示す図。
【符号の説明】
１  ・・・  サイレントチェーン
２  ・・・  ガイドプレート
３  ・・・  リンク組立体
４  ・・・  内リンクプレート
５  ・・・  ブシュ
６  ・・・  中間リンクプレート
７  ・・・  連結ピン
１４、２４  ・・・  内リンクプレート
１４ａ、２４ａ  ・・・  歯
１４ｂ、２４ｂ  ・・・  ブシュ用孔
１４ｃ、２４ｃ  ・・・  外側面部
１４ｄ、２４ｄ  ・・・  内側面部
１４ｅ、２４ｅ  ・・・  背面部
１４ｆ、２４ｆ  ・・・  肩部
１４ｇ、２４ｇ  ・・・  透孔
ｊ、ｋ、ｌ  ・・・  最短距離
ｔ  ・・・  板厚
【図１】
0003897329.tif 000002
【図２】
0003897329.tif 000003
【図３】
0003897329.tif 000004
【図４】
0003897329.tif 000005
【図５】
0003897329.tif 000006
【図６】
0003897329.tif 000007
【図７】
0003897329.tif 000008
【図８】
0003897329.tif 000009