(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
田植機の走行機体の後方に苗植装置を備え，該苗植装置の前方であって走行機体の後部に配置する施肥装置を，肥料貯留ホッパーと，この肥料貯留ホッパーの下部において肥料の繰り出しを行う繰出し部と，この繰出し部の下端に連通接続したホースジョイントと，このホースジョイントの後端に接続して前記苗植装置の植付け部に延びる供給管と，前記ホースジョイントの前端に接続して肥料搬送風を前記供給管に向かって供給するエアタンクとから成り，前記肥料貯留ホッパーの底部に，当該肥料貯留ホッパーから下向きに延びる筒状の導入室を設け，この導入室の側面に，前記繰出し部を当該導入室に対してオフセットして設ける一方，前記肥料貯留ホッパー内に，内部に肥料を入れた肥料収納カセットを，当該肥料収納カセットの下端出口が前記導入室内に開口するように着脱自在に装填し，更に，前記導入室内には，前記肥料収納カセットの下端出口にこれを塞ぐように嵌まる栓体を上下方向に移動自在に設けて，この栓体を，前記上下方向への移動によって，前記下端出口に嵌まる第１の状態と，前記下端出口から外して前記肥料収納カセット内の肥料が前記繰出し部に流れるようにする第２の状態とに切り替え可能に構成したことを特徴とする施肥装置付き田植機。
【請求項２】
前記栓体を，前記第１の状態と前記第２の状態とに選択的に係止するロック手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載した施肥装置付き田植機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，走行機体の後部に配置した苗植装置による苗植付条の側方に肥料を供給するための施肥装置を備えた田植機の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の施肥装置における残余肥料を回収する構造として，例えば，特開平１０−２１５６２２号公報に開示されているものでは，走行機体の運転席よりも後部のステップから粒粉状の肥料を補充できるようにした，横長の肥料貯留ホッパーと，該肥料貯留ホッパーから粒粉状の肥料を繰り出す繰出し部と，該繰出された肥料を送風機からの圧風により，苗植装置の植付条の側方に導く供給管とをホースジョイントに接続し，該ホースジョイントには，前記供給管に肥料を導く供給状態とホースジョイントの下端から排出管を介して回収する非供給状態とに選択的に切り換える切換弁を設けたものが提案されている。この構成によれば，肥料貯留ホッパー内の残余肥料を回収するには，前記切換弁を非供給状態に切り換えてから，繰出し部を駆動しながら圧風により，前記肥料を外部に排出しなければならず，手間が掛かるという問題があった。
【０００３】
他方，実開昭５７−１１９２０号公報では，前記横長の肥料貯留ホッパーに代えて肥料収納カセットを，繰出しローラを内装した各繰出し部毎の上端に対して着脱自在に構成し，肥料の補充作業を簡易にし，且つ降雨時にも補充する粒粉状の肥料が濡れて塊にならないようにすることを提案している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，前記先行技術における肥料収納カセットには，その上下中途部に単に横方向に開閉するシャッタを備えただけであるので，施肥作業を終了後，肥料収納カセット内の残余肥料を回収する時，該シャッタより下方の肥料は，繰出しローラの駆動により排出しなければならず，やはり手間が掛かるという問題があった。
【０００５】
本発明は，前記問題を解決するためになされたものであって，簡単な構成で，残余肥料の回収作業が迅速にでき，且つ肥料の補充も簡単に行なえるようにした施肥装置付き田植機を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため，本発明は，請求項１に記載したように，
「田植機の走行機体の後方に苗植装置を備え，該苗植装置の前方であって走行機体の後部に配置する施肥装置を，肥料貯留ホッパーと，この肥料貯留ホッパーの下部において肥料の繰り出しを行う繰出し部と，この繰出し部の下端に連通接続したホースジョイントと，このホースジョイントの後端に接続して前記苗植装置の植付け部に延びる供給管と，前記ホースジョイントの前端に接続して肥料搬送風を前記供給管に向かって供給するエアタンクとから成り，前記肥料貯留ホッパーの底部に，当該肥料貯留ホッパーから下向きに延びる筒状の導入室を設け，この導入室の側面に，前記繰出し部を当該導入室に対してオフセットして設ける一方，前記肥料貯留ホッパー内に，内部に肥料を入れた肥料収納カセットを，当該肥料収納カセットの下端出口が前記導入室内に開口するように着脱自在に装填し，更に，前記導入室内には，前記肥料貯留カセットの下端出口にこれを塞ぐように嵌まる栓体を上下方向に移動自在に設けて，この栓体を，前記上下方向への移動によって，前記下端出口に嵌まる第１の状態と，前記下端出口から外して前記肥料収納カセット内の肥料が前記繰出し部に流れるようにする第２の状態とに切り替え可能に構成した。」
ことを特徴としている。
また，請求項２の発明は，請求項１に記載した施肥装置付き田植機において，前記栓体を，前記第１の状態と前記第２の状態とに選択的に係止するロック手段を備えていることを特徴としている。
【０００７】
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に本発明を具体化した実施の形態について説明する。図１は乗用型田植機の側面図，図２は乗用型田植機の平面図，図３は施肥装置の配置状態を示す平面図，図４は施肥装置の配置状態を示す背面図，図５は動力伝動部の要部側断面図，図７は施肥装置の要部側断面図である。
【００１１】
本実施形態における田植機は，６条植え式の乗用型田植機であって，走行機体１の車体フレーム２の前部のボンネットカバー３内にエンジン４が搭載されている。該エンジン４の動力は，後部側のミッションケース５に動力伝達された後，車体フレーム２の前部のフロントアクスルケース６を介して前車輪７及び後部のリヤアクスルケース８を介して後車輪９にそれぞれ伝達される。
【００１２】
車体フレーム２の上面等を覆う車体カバー１０の上面には，運転座席１１が設けられ，これに座る作業者は，前記ボンネットカバー３の後端から立設する丸ハンドル１２を操作して，前記前車輪７の操向を行なう。
【００１３】
走行機体１の後端に連結した平行リンク機構１３を介して苗植装置１４が上下動可能に連結されている。苗植装置１４は，前記ミッションケース５の後端に突出するＰＴＯ軸１５から自在継手伝動軸１６を介して動力伝達される中央伝動ケース１７と，この中央伝動ケース１７の左右両側にて伝動軸を内装した連結パイプ（図示せず）を介して適宜間隔で連結された左右伝動ケース１８，１８と，上端が走行機体１の後部に接近するように前傾配置された苗載台１９と，前記各伝動ケース１７，１８，１８の下面に設けて圃場の泥面を滑走するフロート２０等からなり，この苗載台１９の裏面上部の上レール２１を，左右両側の伝動ケース１８，１８に立設した支柱２２の上端のコロ部に左右両側摺動移動自在に支持させる一方，前記３つの伝動ケース１７，１８，１８の上面間に装架した下レール２３に苗載台１９の下端を左右摺動自在に載置している。
【００１４】
また，各伝動ケース１７，１８，１８の後部の左右両側面には上下回転するロータリ式の苗植付機構２４が配置され，各苗植付機構２４における植付杆２６は，苗載台１９の下端と圃場面との間を上下昇降しながら，当該各植付杆２６の先端の植付爪にて苗載台１９の苗マットを１株ずつに分割して圃場に植え付けする（図１及び図２参照）。
【００１５】
なお，苗植装置１４は昇降用油圧シリンダ２５により，昇降可能に構成されている。
【００１６】
次に，図１，図３〜図９を参照しながら，施肥装置３０の構成について説明する。６条用の施肥装置３０の本実施形態は，平面視において，走行機体１の後部に，田植機の進行方向と直角方向に沿って配置される横長形状の肥料貯留ホッパー３１と，該肥料貯留ホッパー３１の下部に，適宜間隔にて一列状に配置された各苗植付条に対応する数（６つ）の繰出し部３２と，該各繰出し部３２の下端に連通接続される前記進行方向の前後に向かうホースジョイント３３と，走行機体１の横幅方向（進行方向と直角方向）に沿って長く配置され，前記各ホースジョイント３３の前端に接続される丸パイプ状のエアタンク３４と，各ホースジョイント３３の後端に接続され，前記苗植装置２４における３つのフロート２０の左右両側部に設けた穿溝器３５まで延びる屈曲自在な（フレシキブルな）軟質合成樹脂製のホース状の供給管３６等から構成されている。
【００１７】
前記車体フレーム２の後端には，後車輪９の上端より上側にて，前記施肥装置３０を支持するための支持フレーム枠を固定連結する。即ち，車体フレーム２の後端に支柱フレーム４３等を介して左右一対の前後長手の連結フレーム３７，３７を接続し，この一対の連結フレーム３７，３７の上面間を跨いで走行機体の横幅方向に延びる下横フレーム３９と，それより上方に配置する前後一対の上横フレーム４０，４１とが，前記各連結フレーム３７，３７に立設する支持板３８，３８を横方向に貫通するようにして溶接接合され，且つ前記下横フレーム３９，前後一対の上横フレーム４０，４１の左右両端は補助支持板４２，４２に溶接接合されて，支持フレーム枠を構成している（図３及び図５参照）。なお，下横フレーム３９と後の上横フレーム４１とは断面がＬ字状であり，前の上横フレーム４０は断面丸パイプ状である。また，前記車体カバー１０における運転座席１１より後部側の平坦なステップ部２７は，作業者が歩行して，肥料貯留ホッパー３１に肥料を補給したり，後述するように残余肥料の取出し等の作業ができる作業場（足場）となる。
【００１８】
前記エアタンク３４の基端（走行機体１の進行方向右端）には，ターボブロワー型の送風機４４が接続され，エアタンク３４の先端（走行機体１の進行方向右端）は図示しない蓋片が開閉可能に閉止している。
【００１９】
前記肥料貯留ホッパー３１は，苗植付の１条分ごとの収納ケース３１ａを横 1列状に連結する。そして，図７に示すごとく，前記各収納ケース３１ａの前後中心線が，その下端箇所に連通接続させる繰出し部３２の前後中心線に対して走行機体１の前寄り部位にオフセットされるように配置されている。即ち，各収納ケース３１ａの漏斗状（下窄まり状）の下部に対して，前記繰出しケースとしての上ケース４８における前寄り部位に形成された導入室４７を連通接続する。
【００２０】
この各収納ケース３１ａに対して，図１０及び図１１に示すような肥料収納カセット７０を上向きに着脱自在に装着する。該肥料収納カセット７０は，実施形態では，収納ケース３１ａの形状とほぼ同じく形成され，広口の上部７０ａの断面積がほぼ矩形であり，下部が漏斗状（下窄まり状）に形成され，最も断面積の小さい下端出口７０ｂの断面はほぼ矩形筒状になっている。
【００２１】
この肥料収納カセット７０は合成樹脂材にて一体成形され，前記下端出口７０ｂに対して上下方向に移動可能な栓体７１が嵌合している。合成樹脂材等からなる栓体７１の内部には，下方に行くに従って横幅が大きくなるように延びる略台形の偏平取付け溝７２ａと，該偏平取付け溝７２ａの左右両側の上部側に横向きに貫通する一対の支持孔７２ｂ，７２ｂとが形成されている。
【００２２】
前記偏平取付け溝７２ａに嵌まるロック手段としてのバネ棒体製の係止体７３は，コ字状の操作部７３ｂとその先端に屈曲形成された一対の係止爪７３ａ，７３ａとからなり，自由状態では前記一対の係止爪７３ａ，７３ａが支持孔７２ｂ，７２ｂから栓体７１の左右両側面の外に突出しており，前記操作部７３ｂを掴んで先端側を縮めると，各係止爪７３ａが栓体７１の左右両側面内に後退するように構成されている。そして，前記一対の係止爪７３ａ，７３ａの先端が肥料収納カセット７０の下端出口７０ｂに穿設した係止孔７４，７４に嵌合しているとき，栓体７１にて下端部７０ｂを閉止し，肥料収納カセット７０内の肥料が落下しないように構成されている。
【００２３】
他方，漏斗状（下窄まり状）の各収納ケース３１ａの下端箇所に連通接続させる繰出し部３２は，図６〜図９に示すごとく，各収納ケース３１ａ内の肥料を導入するための導入室４７を有する上ケース４８と，該上ケース４８の下面に対して着脱自在な漏斗状（下窄まり状）の下ケース４９とにより繰出しケースが構成される。
【００２４】
そして，図７に示すように，上ケース４８における前記導入室４７の上面には，前記収納ケース３１ａの下端に連通し，且つ肥料収納カセット７０の下端部７０ｂを収納できる嵌合部を形成すると共に，導入室４７の下端には，前記下端出口７０ｂから下向きに突出した栓体７１及びロック手段の係止体７３の操作部７３ｂが下方に露出できる下向きの開口筒部７５を備えている。この開口筒部７５には前記係止体７３の一対の係止爪７３ａ，７３ａの先端が係止できる係止孔７６が横向きに穿設されている。
【００２５】
繰出し部３２は，導入室４７に連通する連通溝孔５０が上下に貫通するように穿設され，且つ上ケース４８下面に対して固定された固定板５１と，該固定板５１の下面に隣接して回転し，前記連通溝孔５０に対して連通可能なように同じ回転半径位置に上下方向に貫通された多数個の目皿５２を有する目皿板５３と，該目皿板５３の下面に隣接させて配置され，前記導入室４７の下方の位相位置では，前記目皿５２の下面を塞ぐ大半径を有し，前記導入室４７から回転前方向の位相位置では，前記目皿５２の下面を開放するような切欠き部（小半径部）を有して，下ケース４９内に回転不能に嵌合された底板５４と，前記目皿板５３を回転駆動するための縦駆動軸５５等を備える。
【００２６】
下ケース４９の下端には，前記供給管３６と，前記パイプ状のエアタンク３４への連設管５６とを連結するためのホースジョイント３３を連結する。
【００２７】
前記導入室４７は，上ケース４８の上面のうち走行機体１における運転座席１１に近い側（以下前側と称する）に設けられている。また，前記上ケース４８の上面には，後述する横伝動軸５８が貫通する軸受部６１と，該横伝動軸５８に固定した傘歯車５９及びこれに噛み合う前記縦駆動軸５５の上端の傘歯車６０とを収納する収納部６２とが前記導入室４７の後ろに隣接して形成されており，縦駆動軸５５は，図７に示すごとく，下方に行くに従って後方（苗植装置１４に近づく方向）位置するように前傾配置されている。従って，前記固定板５１は前側が低く，後側が高い位置となるように前傾しており，この固定板５１における連通溝孔５０及び該連通溝孔５０に対する導入室４７下端の開口部６３は，斜め後下向きに開口していることになる。
【００２８】
前記縦駆動軸５５は，前記固定板５１，目皿板５３及び底板５４を貫通して斜め下方に延び，縦駆動軸５５と目皿板５３とが係合しており，両者は一体的に回転する。下ケース４９の内周面から突出する複数の支柱部６７に固定した支持板６５は，縦駆動軸５５の下部を貫通させると共に，該縦駆動軸５５の外周に被嵌された押さえコイルバネ６６の下端を支持する。この押さえコイルバネ６６の上端にて底板５４を目皿板５３方向に押圧付勢する。
【００２９】
そして，前記繰出しケースとしての上ケース４８における前記導入室４７より下側に位置させる下ケース４９の前面壁４９ａを，下に行くに従って前記前傾状の縦駆動軸の下端に接近するように前傾させることにより，この前面壁４９ａの下方と前記ホースジョイント３３の前端との間に大きな空間を形成し，該空間内に前記エアタンク３４が配置できるように構成するのである（図７及び図９参照）。前記繰出しケースにおける上ケース４８，下ケース４９及びホースジョイント３３は各々合成樹脂材にて形成されたものである。
【００３０】
前述のように，肥料貯留ホッパー３１としての各収納ケース３１ａの前後中心位置が，その下部の繰出し部３２の前後中心位置に対してオフセットすることにより，各収納ケース３１ａの上端の高さ位置を従来と同じにしても，その収納ケース３１ａの下部と繰出し部３２との連通接続位置を低い位置に設定することができるので，施肥装置３０全体としての高さ寸法を高くせず，且つ前後寸法も大きくすることなく，各収納ケース３１ａの肥料収納容積を大きくすることができる。
【００３１】
なお，前記６条分の収納ケース３１ａの上端開口部を横長の上下開閉可能な主蓋４５にて一体的に覆うようにする一方，この主蓋４５には１条分ごとの収納ケース３１ａの上方に開口する補助入口４５ａを形成し，この補助入口４５ａに対して補助蓋４６が着脱自在に設けられている（図４参照）。これにより，大量の肥料を６条箇所の肥料貯留ホッパー３１内に入れるときには，主蓋４５を開いて，肥料貯留ホッパーの３１の上面全体を大きく開口させれば良く，各１条分ごと肥料を補充するときや，雨降り時において主蓋４５を開くと，肥料貯留ホッパー３１内の肥料が雨に濡れて湿気る不都合等のある場合，補助蓋４６を開けて１条分ごとに肥料入れを実行すれば良い。
【００３２】
前記各繰出し部３２における各上ケース４８は，前記前後横フレーム４０，４１にブラケット等を介してボルト連結固定され，下ケース４９の下端はホースジョイント３３の上面の入口筒部７８に被嵌するゴム製の嵌合キャップ７９を介して着脱自在に連結されている（図９参照）。
【００３３】
前記漏斗状（下窄まり状）の下ケース４９は前記縦駆動軸５５の前傾と同じく前傾させて，その下部の筒状の肥料出口４９ｂの軸線とホースジョイント３３における前記肥料入口筒部７８の軸線とがほぼ一直線的に並ぶように，当該肥料入口筒部７８の軸線を前記縦駆動軸５５の前傾角度と同じく前傾させる。他方，エアタンク３４の側面に連通連結させた連設管５６と接続するホースジョイント３３の前端側である空気噴出筒部３３ｂは，空気搬送下流側に行くに従って先窄まり状になるように形成し，且つこの空気噴出筒部３３ｂと前記肥料入口筒部７８下端との合流部３３ａにて前記繰出された肥料が圧風と合流し，その下流側の供給管３６への搬送筒部３３ｃに送られる。この場合，前記空気噴出筒部３３ｂの先窄まり形状により，合流部３３ａ方向に行く程，空気の圧力が低下し，且つ空気速度が増大するので，合流部３３ａに落下した肥料を迅速に供給管３６方向に空気と共に搬送できることになる。
【００３４】
他方，前記肥料入口筒部７８の下端壁と空気噴出筒部３３ｂの上壁部分との交叉壁部を，空気搬送下流側に行くに従って斜め下向きとなるノーズ部３３ｄに形成することにより，空気噴出筒部３３ｂから送られる空気（圧風）が前記合流部３３ａにて上向きに吹き上がって，前記肥料入口筒部７８内の肥料が上方に吹き戻されることがないように構成されている。
【００３５】
また，前記支持板６５より下方の縦駆動軸５５の下端にはホルダ６４を脱落不能に連結し，前記ホルダ６４の下端には，螺旋軸線状の肥料詰まり防止部材６８を下向きに突出させ，この肥料詰まり防止部材６８の下端がホースジョイント３３における合流部３３ａに臨むように配置させる（図９参照）。
【００３６】
前述のように，下ケース４９の下端の肥料出口４９ｂとホースジョイント３３の上面における肥料入口筒部７８とがほぼ一直線であるので，傾斜していても，肥料の落下が円滑となり，さらに，前記肥料詰まり防止部材６８が合流部３３ａ内に深く入り込むことができ，縦駆動軸５５の回転に応じて肥料詰まり防止部材６８も前記肥料出口４９ｂから肥料入口筒部７８の下端までにわたって回転するので，下ケース４９の下端内周面やホースジョイント３３の肥料入口筒部７８の内周面に付着した肥料を肥料詰まり防止部材６８にて払い落とし，ホースジョイント３３の前記合流部３３ａでの肥料の詰まりをも確実に防止できるのである。
【００３７】
次に，前記横一列状に配置された繰出し部３２に対する，動力伝達機構について，図４〜図７を参照しながら説明する。前記ミッションケース５の後端から後向きに突出するＰＴＯ軸１５の中途部に固定したチェンスプロケット８１と車体フレーム２の後部支柱８６に固定した軸受ケース８３内のチェンスプロケット８２とにチェン８４巻掛けして動力伝達し，さらに軸受ケース８３内の外横位置の伝動軸８５にチェン伝動する。該伝動軸８５の端部の傘歯車８７と噛み合う従動傘歯車８８を介して下縦伝動軸８９に動力伝達した後，その上端に設けたリングコーン式無段変速機構９０を介して上縦伝動軸９１に伝達する。リングコーン式無段変速機構９０は，図５に示すごとく，入力側の下縦伝動軸８９と一体的に回転する入力円板９２と，出力側の上縦伝動軸９１に回転可能に設けられた出力円板９３と，両円板９２，９３の間で相対的に回転可能に配置された複数の遊星コーン９４（この遊星コーン９４群は上縦伝動軸９１と一体的に公転する）と，これら遊星コーン９４の円錐面に位置移動可能に摺接する非回転の変速リング９５等からなり，これらは変速機ケース９６内に収納されている。変速機ケース９６の後端のガイド部に，回転数（ひいては単位時間当たりの肥料の繰出し量）の調節ノブ９７を有する調節ネジ９８を配置し，該調節ネジ９８にシフタ９９の後端を螺合させ，該シフタ９９は前記変速リング９５に係合連結しており，調節ネジ９８の正回転，逆回転に応じてシフタ９９を図５において昇降させて変速リング９５が押圧当接する遊星コーン９４の円錐面の位置を変化させて変速するものである。
【００３８】
なお，前記複数の繰出し部３２を通過する横伝動軸５８の中途部を分断してピン連結された歯車軸１００は軸受ケース１０１内に配置され，歯車軸１００に設けた傘歯車１０２に前記出力側の上縦伝動軸９１の上端の傘歯車１０３とを噛み合わせて動力伝達する（図６参照）。
【００３９】
また，各繰出し部３２における収納部６２内には，前記傘歯車６０の下面側にて縦駆動軸５５に上下摺動可能に被嵌する条止めクラッチ１０４を設け，該条止めクラッチ１０４は下降するとき，傘歯車６０の下面側のクラッチ爪との係合が外れて動力伝達は遮断される。付勢バネ１０６に抗して条止めクラッチ１０４を下降させるクラッチシフタ１０５は，上ケース４８の外側にてレバー１０７に連結されている。そして，苗載台１９の裏面上端に植付条ごとに設けて，苗植付機構２４の駆動を植付条ごとにＯＮ・ＯＦＦするユニットクラッチレバー１０９（図１参照）と前記対応する植付条の位置のレバー１０７とをワイヤ１０８にて連結し，畦際の苗植作業時のように植付条の駆動を停止させると，その条の施肥作業も中断されるように構成されている。
【００４０】
上記の構成により，苗植作業に際して，予め，下端出口７０ｂに栓体７１を脱落しないように係止して肥料を入れた肥料収納カセット７０を前記各収納ケース３１ａの上から挿入してセットすると，栓体７１及びその下端の係止体７３は，図７の二点鎖線状態の位置になる。この状態にて，係止体７３の操作部７３ｂを握って，前記下端出口７０ｂの係止孔７４から前記係止爪７３ａを外し，栓体７１を下向きに引張り，開口筒部７５における係止孔７６に係止爪７３ａを係止すると，肥料収納カセット７０の下端出口７０ｂは開放されて肥料は導入室４７に流れ落ちて充満する。この場合，栓体７１の上面を図７に示すごとく，繰出し部３２の連通溝孔５０側に向かって下向き傾斜状に形成しておけば，肥料の流れ落ち作用が円滑にでき，滞留することがない。
【００４１】
そして，走行機体１を圃場内で前進させながら，苗植装置１４の各フロート２０を泥面に滑走させるようして，ＰＴＯ軸１５を駆動して苗植装置１４に動力伝達し，植付機構２４を駆動して苗マットを苗載台１９の下端から分割して圃場に植付する。このとき，前記ＰＴＯ軸１５からリングコーン式無段変速機構９０等を介して上縦伝動軸９１に回転力が伝達され，横伝動軸５８を介して全て（６条分）の繰出し部３２の縦駆動軸５５が所定の速度で回転するので，各肥料収納カセット７０内の粒粉状の肥料は，導入室４７から目皿板５３を介して下ケース４９の下方には単位時間当たり適宜量ずつ落下し，ホースジョイント３３の上面の内前後中途部に開口した肥料入口筒部７８に放出される。他方，送風機４４からの圧風はエアタンク３４，連設管５６を介してホースジョイント３３内の後方に向かって吹き込まれるので，前記肥料入口筒部７８に放出された肥料が，圧風と共に供給管３６を介して穿溝器３５から植付条の側部に放出される。
【００４２】
田植作業途中で，肥料を補充するには，前記主蓋４５を開くか，もしくは補助蓋４６を開いて，前記各肥料収納カセット７０上に肥料を入れるか，別に準備した肥料入りの肥料収納カセット７０と交換すれば良い。
【００４３】
施肥作業が終了して，残余肥料を回収するには，前記開口筒部７５の係止孔７６に対する係止爪７３ａのロックを解除した状態で栓体７１を押し上げ，該栓体７１が肥料収納カセット７０の下端出口７０ｂに栓体７１を嵌合してその係止孔７４に対して再度係止爪７３ａを係止し，ロックする。
【００４４】
これにより，肥料収納カセット７０の下端出口７０ｂは閉止されるので，該肥料収納カセット７０内に残った肥料は，肥料収納カセット７０の持ち上げにて，簡単且つ迅速に回収できる。なお，導入室４７内に残った少ない量の残余肥料は，図７の二点鎖線に示すように，運転座席１１より後側のステップ部２７の上面に載置する等した容器７７を前記導入室４７の開口筒部７５の下方に臨ませることにより，前記肥料収納カセット７０を上方に抜き出すとき，自動的に肥料の自重で簡単に回収することができるのである。
【００４５】
なお，前記実施形態における肥料収納カセット７０は全体が収納ケース３１ａ内に嵌まるので，剛性をあまり大きくする必要がない。また，肥料収納カセット７０の上部７０ａが収納ケース３１ａの内壁面から離れ難くすることや，肥料収納カセット７０の持ち運び作業の容易性を確保するため，フック部７０ｃを備えることが好ましい。
【００４６】
肥料収納カセット７０の他の実施形態は，前記各収納ケース３１ａの上側（広口部）を省略した形態となし，肥料収納カセット７０の下端出口７０ｂを直接導入室４７上に嵌合させるものであり，そのためには，肥料収納カセット７０は高い剛性を必要とする。また，前記栓体７１を上下移動させ，前記の所定位置（係止孔７４，７６）にて係止ロックする手段としては，当該栓体７０の上面から上向きに（図示しない）操作棒を突出させ，該操作棒の縦軸線回りの回動にて前記係止爪が出没するよう構成しても良い。
【００４７】
なお，前記各実施形態において，肥料貯留ホッパー３１の各肥料収納カセット７０内には，上から入れた肥料の塊のものを受け，細かい粒粉状にするための合成樹脂製の受け網体１２１が設けられている。さらに，繰出しケースとしての上ケース４８と下ケース４９とは，クランプ係止金具１２２にて着脱自在可能に連結されている。
【００４８】
【発明の効果】
以上の説明から理解できるように，本発明は，田植機の走行機体の後方に苗植装置を備え，該苗植装置の前方であって走行機体の後部に配置する施肥装置を，肥料貯留ホッパーと，この肥料貯留ホッパーの下部において肥料の繰り出しを行う繰出し部と，この繰出し部の下端に連通接続したホースジョイントと，このホースジョイントの後端に接続して前記苗植装置の植付け部に延びる供給管と，前記ホースジョイントの前端に接続して肥料搬送風を前記供給管に向かって供給するエアタンクとから成り，前記肥料貯留ホッパーの底部に，当該肥料貯留ホッパーから下向きに延びる筒状の導入室を設け，この導入室の側面に，前記繰出し部を当該導入室に対してオフセットして設ける一方，前記肥料貯留ホッパー内に，内部に肥料を入れた肥料収納カセットを，当該肥料収納カセットの下端出口が前記導入室内に開口するように着脱自在に装填し，更に，前記導入室内には，前記肥料収納カセットの下端出口にこれを塞ぐように嵌まる栓体を上下方向に移動自在に設けて，この栓体を，前記上下方向への移動によって，前記下端出口に嵌まる第１の状態と，前記下端出口から外して前記肥料収納カセット内の肥料が前記繰出し部に流れるようにする第２の状態とに切り替え可能に構成したものである。
【００４９】
この構成によれば，肥料貯留ホッパー内に，下端出口を栓体にて塞いだ状態で内部に肥料を入れた肥料収納カセットを，挿入してセットし，前記栓体を下向きに下げて前記下端出口を外すだけで，肥料収納カセットと繰出し部とが連通し，繰出し部への肥料の供給がほぼワンタッチで行なえ，残余肥料の回収時には，前記栓体を上に押し上げて下端出口を閉止した状態で肥料収納カセットを上に抜き出せば良く，簡単な構造にして肥料の補充及び回収作業が至極簡単にできるという効果を奏する。
【００５０】
【００５１】
【００５２】
【００５３】
特に，請求項２に記載した構成によると，肥料収納カセットを持ち運びするときや，施肥作業中に繰出し部から，前記栓体が不用意に脱落せず安全であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】田植機の概略側面図である。
【図２】田植機の概略平面図である。
【図３】施肥装置を支持するための支持枠の概略平面図である。
【図４】施肥装置の配置背面図である。
【図５】施肥装置に対する動力伝達機構の側面図である。
【図６】施肥装置に対する動力伝達機構の背面要部断面図である。
【図７】施肥装置の側断面図である。
【図８】繰出し部の部品分解斜視図である。
【図９】繰出し部の要部拡大断面図である。
【図１０】肥料収納カセットの構成の斜視図である。
【図１１】図１０のXI−XI線矢視断面図である。
【符号の説明】
１  走行機体
７  前車輪
９  後車輪
１１  運転座席
１４  苗植装置
１９  苗載台
２７  ステップ部
３０  施肥装置
３１  肥料貯留ホッパー
３１ａ  収納ケース
３２  繰出し部
３３  ホースジョイント
３４  エアタンク
３６  供給管
４７  導入室
７０  肥料収納カセット
７０ｂ  下端出口
７１  栓体
７３  ロック手段としての係止体
７３ａ  係止爪
７４，７６  係止孔
７５  開口筒部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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