(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の竿体を連結してなる釣竿において最も穂先側に配置される先細りテーパの施された筒状体である穂先竿であって、
ガラス繊維又は炭素繊維を含む強化繊維に合成樹脂を含浸させたものであり、前記強化繊維が竿体の軸方向から正負２方向に斜行するように配置されているプリプレグ素材を、１〜３層分積層させて構成し、前記竿体の長手方向若しくはねじれ方向の剛性を維持する内層と、
前記内層の外周に配置され、ポリエステル系繊維からなる不織布に合成樹脂を含浸させた不織布プリプレグを２〜５層分積層させ、曲げ剛性を増加させることなく肉厚を増加させる不織布層と
を備えた穂先竿。
【請求項２】
前記不織布プリプレグの竿元側端部外周に積層される補助プリプレグを更に備える、請求項１に記載の穂先竿。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、魚釣りに用いる釣竿を構成する竿体、特に、最も穂先側に位置する小径の穂先竿に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の多くの釣竿は、複数の竿体を振出形式又は並継形式などで連結して一本の釣竿となっている。これらの各竿体はそれぞれ先細りテーパの施された筒状体であり、近時の多くの竿体はいわゆる繊維強化樹脂から製造されている。各竿体は、最も竿元側に位置する大径の元竿から、順次穂先側に配置される竿体へと小径のものとなっており、最も穂先側に位置する穂先竿が最小径である。
【０００３】
このように順次穂先側の竿体ほど小径のものとすることで、釣糸の先端に連結した仕掛けに魚がかかった際に、穂先竿から順次なだらかに釣竿全体が湾曲して、良好な釣り操作を可能としているのである。また、穂先側の最小径の穂先竿が微妙な仕掛けの動きにも反応して、いわばアンテナのように釣人に魚の当たりを知らしめるのである。
【０００４】
このような要請から、穂先竿はできるだけ小径化することが求められる。更に鋭敏な穂先竿の反応のために、小径化のみではなく穂先竿たる筒状体の肉厚を薄く設定する努力も図られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記要請から、穂先竿は小径化・肉薄化が進められてきたが、このような小径化・肉薄化は一方で穂先竿の物理的強度の低下を招くことにもなり、小径化にも限界が生じている。
本発明の課題は、必要な強度を維持しつつ十分な屈曲性を有する穂先竿を備えた穂先竿を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
発明１の穂先竿は、複数の竿体を連結してなる釣竿において最も穂先側に配置される先細りテーパの施された筒状体である穂先竿であって、ガラス繊維又は炭素繊維を含む強化繊維に合成樹脂を含浸させたものであり、この強化繊維が竿体の軸方向から正負２方向に斜行するように配置されているプリプレグ素材を、１〜３層分積層させて構成し、前記竿体の長手方向若しくはねじれ方向の剛性を維持する内層と、前記内層の外周に配置され、ポリエステル系繊維からなる不織布に合成樹脂を含浸させた不織布プリプレグを２〜５層分積層させ、曲げ剛性を増加させることなく肉厚を増加させる不織布層とを備えた穂先竿。
【０００７】
この穂先竿では、▲１▼ガラス繊維に合成樹脂を含浸させたプリプレグ素材、又は、▲２▼ガラス繊維又は炭素繊維などの強化繊維が竿体の軸方向から正負２方向に斜行するように配置されたプリプレグ素材から内層が形成される。
この「▲２▼ガラス繊維又は炭素繊維などの強化繊維が竿体の軸方向から正負２方向に斜行するように配置されたプリプレグ素材」としては、所定の強化繊維を一方向に配向させ合成樹脂を含浸させた２枚のプリプレグをこの強化繊維がそれぞれ竿体の軸方向から正負２方向に斜行するように配置してこれら２枚のプリプレグを積層して得る方法、若しくは、強化繊維を竿体の軸方向から正負２方向に斜行するように予め配向させた上で合成樹脂を含浸させてプリプレグ素材を得る方法等が考えられる。このようなプリプレグが１〜３層分積層させることで竿体の長手方向若しくはねじれ方向に対する最低限度の必要な曲げ／ねじれ強度を維持する。
【０００８】
一方で、その外周に所定層分だけ不織布プリプレグを積層して構成される不織布層が過度に長手方向の曲げ剛性を増加させることなく、穂先竿の肉厚を増加させて穂先竿に必要な物理的強度を維持している。
発明２の穂先竿は、発明１の穂先竿であって、不織布プリプレグの竿元側端部外周に積層される補助プリプレグ層を更に備える。
【０００９】
穂先竿の竿元側に配置される他の竿体と連結するための嵌合部ともなる、穂先竿の竿元側端部に補助プリプレグ層を更に設けることで、かかる部分の補強を図っている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
本発明の第１実施形態を採用した釣竿は、図１に示すように、元竿１と、元竿１の穂先側に連結される元上竿２，中竿３，穂先竿４とを有している。これらの各竿体は、所定のプリプレグ素材から構成される先細り筒状部材である。順次竿元側の竿体内部に収納可能な振出形式で連結されており、それぞれの竿体の穂先側端部内周面や竿元側端部外周面は連結時に相互に嵌合するための嵌合部分となっている。なお、この釣竿は４本の竿体から構成しているがこれに限定されるものではなく、竿体の本数は任意に設定可能である。
【００１１】
元竿１は、竿元側の周面に設けられたリール６を脱着自在に装着可能なリールシート５と、竿元側端部に脱着自在に装着される尻栓７とを有している。また、各竿体の周面には、軸方向に一定の間隔を隔ててリール５からの釣糸を穂先側に順次案内するための、釣糸ガイド８が配置される。そして、最も穂先側に位置する穂先竿４の穂先側端部にはトップガイド９が装着される。
【００１２】
元竿１〜中竿３は、炭素繊維又はガラス繊維等の強化繊維に合成樹脂を含浸させたプリプレグ素材を炉内において焼成して製造される、先細りテーパの施された筒状体である。その製造方法は、例えば、以下のようなものである。まず、所定のテーパが施された芯材を用意する。炭素繊維を軸方向又は周方向に引き揃えた上でエポキシ樹脂を含浸させてシート状に加工したプリプレグシートをこの芯材に巻回する。さらに、必要に応じて同様のプリプレグシート又は他種のプリプレグシート若しくはプリプレグテープを順次巻回して積層する。そして、これらを焼成して一体固化させた後、芯材を引き抜いて、必要な表面処理を行う。また、ある竿体を他の竿体との連結する為の部分となる、ある竿体の竿元側端部又は穂先側端部には必要な嵌合部分が形成される。
【００１３】
穂先竿４は、最も穂先側に配置される最小径の竿体である。他の竿体と同様に穂先側ほど小径化する先細り筒状体である。図２に示すように、この穂先竿４は、内周面側に位置する内層１０と、外周面側に位置する不織布層１１との２層構造である。
内層１０はガラス繊維に合成樹脂を含浸させたプリプレグ素材、又は、強化繊維に合成樹脂を含浸させたものであり強化繊維が竿体の軸方向から正負２方向に斜行するように配置されているプリプレグ素材から構成される。この種のプリプレグにおいて強化繊維を斜行させる角度は、軸方向から±０〜４５度、好ましくは２０〜４５度程度の範囲に設定する。このような範囲に設定することで、良好なねじれ強度等を維持できる。
【００１４】
内層１０はこれらの素材をシート状若しくはテープ状に加工したものを１〜３層積層させることで形成されている。複数の素材を積層させる場合は、同種の素材のみではなく異なる素材を積層させてもよい。
不織布層１１はポリエステル系繊維等から形成した不織布にエポキシ樹脂等を含浸させた不織布プリプレグから構成される。この不織布プリプレグをシート状又はテープ状に加工した上で、この素材を２〜５層分積層させて形成されている。この場合も、複数の素材を積層させる場合は、同種の素材のみではなく異なる素材を積層させてもよい。最終的には、このような素材の積層により、穂先竿４の肉厚は0.1〜0.4mm程度となる。
【００１５】
具体的な穂先竿４の製造方法は、以下のようなものである。
図３（ａ）に示すように、まず、所定のテーパが形成された芯材１００の外周にワックス等の離型剤を必要に応じて塗布する。続いて、このマンドレル１００に、テープ状に加工したガラス繊維プリプレグ又は強化繊維が正負２方向に斜行しているプリプレグ２０を巻回する。このプリプレグ２０は１つのシートを１〜３周分だけ芯材１００に巻回し若しくは異なる種のプリプレグ２０を順次巻回する。
【００１６】
このような強化繊維が正負２方向に斜行しているプリプレグ２０は、例えば、以下のような方法で準備することができる。第１に、炭素繊維又はガラス繊維を一方向に配向させエポキシ樹脂等を含浸させたプリプレグを２枚用意し、これら２枚のプリプレグをこの強化繊維がそれぞれ竿体の軸方向から正負２方向に斜行するようにクロス状に配置し、これら２枚を積層して当該プリプレグ２０を得る方法が挙げられる。第２に、強化繊維を竿体の軸方向から正負２方向に斜行するように予め配向させた織布とした上で合成樹脂を含浸させて当該プリプレグ２０を得る方法である。さらには、相互に略直角方向となるように２方向に強化繊維が織り込まれた上でエポキシ樹脂を含浸させて得たプリプレグ素材を、芯材１００に対してその軸方向に斜めに巻回してもよい。
【００１７】
続いて、図３（ｂ）に示すように、このように巻回したプリプレグ２０の外周に、上述の不織布プリプレグ２１を巻回する。このような不織布プリプレグ２１を２〜５周回程度に巻回する。この場合も、単一のシート状に加工した不織布プリプレグ２１を巻回しても、異なる数種の不織布プリプレグ２１を巻回してもよい。
【００１８】
なお、更に、不織布プリプレグ２１の竿元側端部に部分的に他のプリプレグ素材を１〜数周分だけ巻回してもよい。中竿３と連結するための嵌合部分を構成する為に必要な場合に巻回する。
このように巻回した不織布プリプレグ２１の外周に、ポリエチレンテレフタレートやポリプロピレンからなる保護用テープを巻回して竿素材を得る。このようにして得られた竿素材を炉内において焼成し、芯材１００を抜き取り、保護用テープを剥離する。そして、両端部を切り落として所定の長さとした上で表面を研磨処理等する。
【００１９】
このように製造される穂先竿４では、内層１０が穂先竿４の長手方向若しくはねじれ方向に対する最低限度の必要な曲げ／ねじれ強度を維持する。また、その外周に形成された不織布層１１が過度に長手方向の曲げ強度を増加させることなく、穂先竿４の肉厚を増加させて穂先竿４に必要な物理的強度を維持している。こうして、良好な屈曲性を備えた穂先竿４となっている。
【００２０】
［他の実施形態］
（ａ）上記実施形態では、各竿体の外部に釣糸ガイド８を配置したいわゆる外通し竿について説明しているが、竿体内部に釣糸通路を形成した中通し竿にこの穂先竿を用いることも可能である。この場合は、釣糸が挿通するために必要な筒状体の内部空間の径を維持し、また、必要に応じて穂先竿内周面に釣糸を支持する釣糸支持突起を形成してもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、必要な強度を備えつつ良好な屈曲性を有する穂先竿が提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を採用した釣竿の全体図。
【図２】図１の穂先竿４の断面図
【図３】図１の穂先竿４の製造工程を示した図。
【符号の説明】
４  穂先竿
１０  内層
１１  不織布層
【図１】
0003952451.tif 000002
【図２】
0003952451.tif 000003
【図３】
0003952451.tif 000004