(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池が収納される電池収納部を有する略直方体をなす第１のケース体と、
上記第１のケース体に装着されることにより上記電池収納部を閉鎖する第２のケース体と、を備え、
上記第２のケース体を上記第１のケース体に装着した状態において、当該第２のケース体が上記電池収納部を閉鎖する外装面を、上記第１のケース体の上記電池収納部を囲う４つの外装面のうち一方の二面の外装面の開口側端縁と同一とし、
上記外装面の高さの異なる他方の二面の一つが開口側端縁は緩やかな斜面部によって連続された部分に浮き上がり防止の庇部が設けられていることを特徴とする二次電池収納ケース。
【請求項２】
上記第１のケース体及び上記第２のケース体には、第１のケース体に第２のケース体を装着することにより両ケース体をロックするロック手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の二次電池収納ケース。
【請求項３】
上記ロック手段は、上記第１のケース体及び上記第２のケース体のうち、一方のケース体に設けられた凸部と、他方のケース体に設けられ且つ上記凸部と係合可能とされた凹部とからなることを特徴とする請求項２記載の二次電池収納ケース。
【請求項４】
上記ロック手段は、上記第１のケース体及び上記第２のケース体の少なくとも一方に設けられた弾性片を有し、当該弾性片に上記凹部又は凸部を形成したことを特徴とする請求項３記載の二次電池収納ケース。
【請求項５】
上記ロック手段は、上記第１のケース体及び上記第２のケース体の上記電池収納部を囲う４つの開口側端縁のうち一以上の端縁に設けたことを特徴とする請求項２、３又は４記載の二次電池収納ケース。
【請求項６】
上記第１のケース体と上記第２のケース体とが接触する部分には、一方のケース体に溝又は穴を設けると共に他方のケース体に上記溝又は穴に嵌合される突条又は突起を設け、上記溝又は穴と上記突条又は突起とを互いに溶融させて第１のケース体と第２のケース体とを接合させるようにしたことを特徴とする請求項１記載の二次電池収納ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００1】
【発明の属する技術分野】
本発明は、第１のケース体と第２のケース体とを重ね合わせることによって形成される電池収納部に二次電池が収納され、例えば、パーソナルコンピュータ等の電子機器の電源装置等として用いられる二次電池収納ケースに関し、特に、表面に現れる外装面の二面において、第１のケース体と第２のケース体とが接触する境界線が表面に現れることのない外装面が得られる二次電池収納ケースに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の、パーソナルコンピュータ等の電子機器の電源装置等として用いられる二次電池収納ケースとしては、例えば、図８に示すような構造のものを挙げることができる。図８に示す二次電池収納ケース１は、複数個の二次電池が収納される電池収納部４を有する略直方体をなす第１のケース体２と、この第１のケース体２に装着されることにより電池収納部４を閉鎖する第２のケース体３とによって構成されている。
【０００３】
第１のケース体２は、四角形をなす下面部２ａと、この下面部２ａの四辺に連続して立ち上げられた正面部２ｂ、左右の側面部２ｃ，２ｄ及び背面部２ｅとからなり、これらで囲われた凹部が電池収納部４とされている。この電池収納部４には、必要な本数の二次電池が収納される。この電池収納部４を閉鎖するように第２のケース体３が第１のケース体２に装着される。
【０００４】
第１のケース体２において、平面方向の４つの外装面を形成する正面部２ｂ、左右の側面部２ｃ，２ｄ及び背面部２ｅのうち、正面部２ｂを除く他の３面の高さは、正面部２ｂの高さよりも一段低く形成されている。即ち、正面部２ｂの開口側端縁５ａに対して他の３面の開口側端縁５ｂ，５ｃ，５ｄは、一段低い位置に設定されている。更に、３面の開口側端縁５ｂ，５ｃ，５ｄには、内側を一段高くした段部６が設けられている。
【０００５】
このような第１のケース体２の開口側の形状に対応させ、これに見合う形状に第２のケース体３が形成されている。即ち、第２のケース体３は、電池収納部４を閉鎖することができる上面部３ａと、この上面部３ａの正面側を除く他の三辺に連続して立ち下げられた左右の側面部３ｂ，３ｃと、背面部３ｄとを有している。この第２のケース体３の正面側の開口部は、第１のケース体２の正面部２ｂの上端部によって閉じられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の二次電池収納ケース１においては、電池収納部４を囲う４つの外装面のうち、正面部２ａの１面のみが、その外装面内に境界線の無い平面とされており、他の３面である左右の側面部及び背面部には、第１のケース体２と第２のケース体３との境界線が左右方向に連続するように現されている。そのため、この二次電池収納ケース１をパーソナルコンピュータの電源装置として使用する場合には、境界線が現れた外装面の一部が、必ず人の目に付き易い面に現れることから、外観上の体裁が良くないという課題があった。
【０００７】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、電池収納部を囲う４つの外装面のうち、二面の外装面において、第１のケース体と第２のケース体との境界線が現れることのない面構造とすることにより、人の目に付き易い外装面の体裁を良くし、外観上の見栄えが良好な二次電池収納ケースを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述したような課題等を解決し、上記目的を達成するために、本出願の請求項１記載の二次電池収納ケースは、二次電池が収納される電池収納部を有する略直方体をなす第１のケース体と、その第１のケース体に装着されることにより電池収納部を閉鎖する第２のケース体と、を備え、第２のケース体を第１のケース体に装着した状態において、第２のケース体が電池収納部を閉鎖する外装面を、第１のケース体の電池収納部を囲う４つの外装面のうち一方の二面の外装面の開口側端縁と同一とし、その外装面の高さの異なる他方の二面の一つが開口側端縁は緩やかな斜面部によって連続された部分に浮き上がり防止の庇部が設けられていることを特徴としている。
【０００９】
本出願の請求項２記載の二次電池収納ケースは、第１のケース体及び第２のケース体には、第１のケース体に第２のケース体を装着することにより両ケース体をロックするロック手段を設けたことを特徴としている。
【００１０】
本出願の請求項３記載の二次電池収納ケースは、ロック手段は、第１のケース体及び第２のケース体のうち、一方のケース体に設けられた凸部と、他方のケース体に設けられ且つ凸部と係合可能とされた凹部とからなることを特徴としている。
【００１１】
本出願の請求項４記載の二次電池収納ケースは、ロック手段は、第１のケース体及び第２のケース体の少なくとも一方に設けられた弾性片を有し、弾性片に凹部又は凸部を形成したことを特徴としている。
【００１２】
本出願の請求項５記載の二次電池収納ケースは、ロック手段は、第１のケース体及び第２のケース体の電池収納部を囲う４つの開口側端縁のうち一以上の端縁に設けたことを特徴としている。
【００１３】
本出願の請求項６記載の二次電池収納ケースは、第１のケース体と第２のケース体とが接触する部分には、一方のケース体に溝又は穴を設けると共に他方のケース体に溝又は穴に嵌合される突条又は突起を設け、溝又は穴と突条又は突起とを互いに溶融させて第１のケース体と第２のケース体とを接合させるようにしたことを特徴としている。
【００１４】
上述のように構成したことにより、本出願の請求項１記載の二次電池収納ケースでは、第１のケース体に第２のケース体を装着して電池収納部を閉鎖すると、第１のケース体の電池収納部を囲う４つの外装面のうち一方の２面において第２のケース体の外装面が第１のケース体の開口側端縁と同一面となる。そして、外装面のうち高さの異なる他方の２面の一つが開口側端縁は緩やかな斜面部によって連続された部分に浮き上がり防止の庇部が設けられている。そのため、４つの外装面のうち一方の２面において、第１のケース体と第２のケース体とが接触する境界線が現れることがないから、人の目に付き易い外装面の体裁を良くし、外観上の見栄えを良好にすることができる。
【００１５】
本出願の請求項２記載の二次電池収納ケースでは、第１のケース体に第２のケース体を装着することにより、ロック手段を介して両ケース体をロックして離れないようにすることができる。
【００１６】
本出願の請求項３記載の二次電池収納ケースでは、ロック手段を凸部と凹部との組み合わせによって構成することにより、簡単な構造でありながら第１のケース体と第２のケース体とを確実にロックできるロック手段を提供することができる。
【００１７】
本出願の請求項４記載の二次電池収納ケースでは、第１のケース体及び第２のケース体の少なくとも一方に弾性片を設け、この弾性片にロック手段の一方を構成する凹部又は凸部を形成することにより、第１のケース体に対する第２のケース体の装着作業を簡単に行うことができると共に、装着後にはロックが解除され難いロック手段を提供することができる。
【００１８】
本出願の請求項５記載の二次電池収納ケースでは、ロック手段は、第１のケース体及び第２のケース体の電池収納部を囲う４つの開口側端縁のうち一以上の端縁に設けることができ、これにより、第２のケース体を第１のケース体に確実に固定することができる。
【００１９】
本出願の請求項６記載の二次電池収納ケースでは、第１のケース体及び第２のケース体の互いに接触する部分において、一方に設けた溝又は穴と他方に設けた突条又は突起を互いに溶融させて接合することにより、第１のケース体と第２のケース体を強固に接合して一体化させることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。図１〜図７は本発明の実施の例を示すものである。即ち、図１は本発明の二次電池収納ケースの第１の実施例を示す斜視図、図２は図１における二次電池８本の分解斜視図、図３は図１における二次電池４本の分解斜視図、図４は図２等に示す第１のケース体の拡大斜視図、図５は図１のＸ−Ｘ線断面図、図６は図５の要部を拡大して示すもので同ＡはＹ部分、同図ＢはＺ部分の拡大断面図、図７は本発明の二次電池収納ケースの第２の実施例を示す分解斜視図である。
【００２１】
図１〜図３に示すように、本発明の第１の実施例を示す二次電池収納ケース１０は、第１のケース体の一具体例を示す下ケース１１と、第２のケース体の一具体例を示す上ケース１２等を備えて構成されている。この二次電池収納ケース１０の内部に、複数本の二次電池１３と、この二次電池１３に対する充電及び放電を制御するための制御回路１４とが収納されている。
【００２２】
下ケース１１は、図４に拡大して示すように、平面形状が四角形とされていて、上面が開放された略直方体をなす箱体とされている。即ち、下ケース１１は、平面形状が四角形をなす下面部１１ａと、この下面部１１ａの四辺に連続して立ち上げられた正面部１１ｂ、左右の側面部１１ｃ，１１ｄ及び背面部１１ｅとを有している。正面部１１ｂの高さは最も高く設定されていて、右側面部１１ｃが正面部１１ｂよりも若干低く設定され、残りの左側面部１１ｄ及び背面部１１ｅが同じ高さで最も低く正面部１１ｂの１／２程度の高さに設定されている。
【００２３】
従って、正面部１１ｂの開口側端縁である上端縁１５ａが最も高い位置にあり、２番目は右側面部１１ｃの上端縁１５ｂであって、左側面部１１ｄ及び背面部１１ｅの各上端縁１５ｃ，１５ｄが最も低い位置となっている。そして、正面部１１ｂの上端縁１５ａと右側面部１１ｃの上端縁１５ｂとは、緩やかな斜面部１５ｅによって連続されている。この上端縁１５ａと上端縁１５ｂが連続する部分には、上ケース１２の浮き上がりを防ぐ庇部１６が設けられている。
【００２４】
また、正面部１１ｂと左右の側面部１１ｃ，１１ｄと背面部１１ｅとで囲まれた凹部内には、この凹部を長手方向Ｓに仕切る横仕切り壁１７が設けられている。この横仕切り壁１７によって凹部内が、二次電池１３が収納される電池収納部１８と、制御回路１４が収納される回路収納部１９とに仕切られている。
【００２５】
更に、電池収納部１８には、これを幅方向Ｔに仕切る縦仕切り壁２０が設けられている。そして、縦仕切り壁２０には、ロック手段の一方をなす凸部の第１の具体例を示す係止片２０ａが長手方向Ｓに適当な間隔をあけて上方に突出するように複数（本実施例では２個）設けられている。各係止片２０ａの上端部には、長手方向Ｓの両側に突出する爪部が設けられている。
【００２６】
下ケース１１の縦仕切り壁２０によって仕切られた左右の電池収納部には、これを長手方向Ｓに仕切る複数のリブ部２１（本実施例では４個）がそれぞれ適当な間隔をあけて設けられている。そして、各リブ部２１には、二次電池１３の転がりを防止して安定性良く支持する等を目的とする円弧状の切欠き２２が設けられている。
【００２７】
更に、正面部１１ｂの内面の上端縁の近傍には、ロック手段の一方をなす凸部の第２の具体例を示すロック爪２３ａが、幅方向Ｔに適当な間隔をあけて複数（本実施例では２個）設けられている。そして、右側面部１１ｃの内面の上端縁近傍にも同様に、ロック手段の一方をなす凸部であるロック爪２３ｂが、長手方向Ｓに適当な間隔をあけて複数（本実施例では３個）設けられている。これらのロック爪２３ａ，２３ｂは、図６Ａに示すように、奥行き側を突出させることにより断面形状が三角形をなす凸部として形成されている。
【００２８】
また、左側面部１１ｄの上端縁には、長手方向Ｓに連続するＶ字状の溝２４ａが設けられている。この溝２４ａの内側の上端縁には、適当な強さの弾性を有する弾性片２５が長手方向Ｓに適当な間隔をあけて複数（本実施例では３個）設けられている。各弾性片２５には、ロック手段の他方をなす凹部の第１の具体例を示すロック穴２５ａが設けられている。尚、正面部１１ｂには、左側面部１１ｄ側に突出する張出し部１１ｆが設けられている。
【００２９】
一方、背面部１１ｅの上端縁には、幅方向Ｔに適当な長さを有するＶ字状の溝（又は穴）２４ｂが複数設けられている。この溝２４ｂの内側の上端縁には、同様に適当な強さの弾性を有する弾性片２６が幅方向Ｔに適当な間隔をあけて複数（本実施例では２個）設けられている。そして、各弾性片２６には、ロック手段の他方をなす凹部であるロック穴２６ａが設けられている。更に、背面部１１ｅの幅方向Ｔの一側には、後述するコネクタを支持するための一対の支持突起２７，２７が設けられている。
【００３０】
上ケース１２は、図２及び図３に示すように、下ケース１１の上面に嵌まり合うもので、平面形状が四角形とされた蓋体とされている。即ち、上ケース１２は、平面形状が四角形をなす上面部１２ａと、この上面部１２ａの正面を除く他の三辺に連続して立ち下げられた左右の側面部１２ｂ，１２ｃ及び背面部１２ｄとを有している。左右の側面部１２ｂ，１２ｃ及び背面部１２ｄの高さは、下ケース１１の左右の側面部１１ｃ，１１ｄ及び背面部１１ｅの各高さを補うような高さに設定されている。
【００３１】
この上ケース１２を下ケース１１の凹部側に重ね合わせるように完全に装着することにより、上ケース１２の上面部１２ａの正面側の端縁が下ケース１１の正面部１１ｂの内面に当接される。これと同時に、上ケース１２の左側面部１２ｃの下端縁が下ケース１１の左側面部１１ｄの上端縁１５ｃに当接され、上ケース１２の背面部１２ｄの下端縁が下ケース１１の背面部１１ｅの上端縁１５ｄに当接される。このとき、上ケース１２の上面部１２ａの表面は、下ケース１１の右側面部１１ｃの上端縁１５ｂと同じ高さとなるように設定されている。
【００３２】
この上ケース１２の背面部１２ｄの内面の下端縁の近傍には、上述したロック爪２３ａ，２３ｂと同様にロック手段の一方をなす凸部であるロック爪２８ａが、幅方向Ｔに適当な間隔をあけて複数（本実施例では２個）設けられている。そして、左側面部１２ｃの内面の下端縁近傍にも同様に、凸部であるロック爪２８ｂが、長手方向Ｓに適当な間隔をあけて複数（本実施例では３個）設けられている。これらのロック爪２８ａ，２８ｂも同様に、図６Ｂに示すように、奥行き側を突出させることにより断面形状が三角形をなす凸部として形成されている。
【００３３】
更に、上ケース１２の左側面部１２ｃの下端縁には、長手方向Ｓに連続するＶ字状の突条２９ａが設けられている。この突条２９ａは、組立時には、下ケース１１の左側面部１１ｄの上端縁に設けられた溝２４ａに嵌合される。一方、上ケース１２の背面部１２ｄの下端縁には、幅方向Ｔに適当な長さを有するＶ字状の突条（又は突起）が複数設けられている。この突条は、組立時には、下ケース１１の背面部１１ｅの上端縁に設けられた溝２４ｂに嵌合される。
【００３４】
また、上ケース１２の右側面部１２ｂの下端縁には、適当な強さの弾性を有する弾性片３０が長手方向Ｓに適当な間隔をあけて複数（本実施例では３個）設けられている。各弾性片３０には、上述したロック穴２５ａ，２６ａと同様にロック手段の他方をなす凹部であるロック穴３０ａが設けられている。そして、上ケース１２の上面部１２ａの正面側の端部には、下方に突出する適当な強さの弾性を有する弾性片３１が幅方向Ｔに適当な間隔をあけて複数（本実施例では２個）設けられている。各弾性片３１には、ロック手段の他方をなす凹部であるロック穴３１ａが設けられている。
【００３５】
更に、上ケース１２の上面部１２ａの内面には、上述した下ケース１１の係止片２０ａと組み合わされるそれぞれ対をなす弾性挟持片３２が、長手方向Ｓに適当な間隔をあけて複数組（本実施例では２組）設けられている。各弾性挟持片３２には、ロック手段の他方をなす凹部であるロック穴３２ａが設けられている。尚、上ケース１２の背面部１２ｄの幅方向Ｔの一側には、後述するコネクタが嵌合される切欠き３３が設けられている。
【００３６】
上述した下ケース１１の正面部１１ｂのロック爪２３ａに対して上ケース１２の正面側に設けた弾性片３１のロック穴３１ａが対応され、これらが正面側のロック手段を構成している。また、下ケース１１の右側面部１１ｃのロック爪２３ｂに対して上ケース１２の右側面部１２ｂに設けた弾性片３０のロック穴３０ａが対応され、これらが右側面側のロック手段を構成している。そして、下ケース１１の左側面部１１ｄの弾性片２５に対して上ケース１２の左側面部１２ｃに設けたロック爪２８ｂが対応され、これらが左側面側のロック手段を構成している。
【００３７】
また、下ケース１１の背面部１１ｅの弾性片２６に対して上ケース１２の背面部１２ｄに設けたロック爪２８ａが対応され、これらが背面側のロック手段を構成している。そして、下ケース１１の縦仕切り壁２０の係止片２０ａに対して上ケース１２の上面部１２ａの一対の弾性挟持片３２が対応され、これらが中央部のロック手段を構成している。この場合、一対の弾性挟持片３２間に係止片２０ａが介在され、その係止片２０ａの先端両側に突出した爪部がそれぞれロック穴３２ａに係合される。
【００３８】
この実施例では、下ケース１１と上ケース１２との間をロックして上ケース１２が開かないようにするロック手段が、下ケース１１の電池収納部１８を囲う４つの面１１ｂ〜１１ｅのすべての開口側端縁と、中央部とに設けられている。しかも、各開口側端縁及び中央部において、それぞれロック手段が２個又は３個設けられているため、下ケース１１と上ケース１２との間をしっかりとロックさせて強固に結合させることができ、そのロック解除を不能とすることができる。
【００３９】
尚、上述した下ケースの説明では、下ケース１１の形状を「略直方体をなす」と表現したが、これは、この実施例で示した下ケース１１が真正の直方体とされてはおらず、背面部１１ｅの先端が若干下方に湾曲していることを考慮したためである。即ち、下ケース１１は実質的に直方体となっていれば良いものであって、下ケース１１が真正の直方体である場合は勿論のこと、一又は二以上の角部又は面部において、それらが曲面とされていたり、適当に湾曲するように形成されていても良いことは勿論である。
【００４０】
上述した下ケース１１の電池収納部１８は、円筒状に構成された二次電池１３の合計８本を、４本ずつ横並びにして２段に収納できるように構成したもので、図２は８本の二次電池１３が収納される例を示し、図３は４本の二次電池１３が収納される例を示している。図３において、図２と異なるところは、二次電池１３の間を導通させるための中間タブ３４Ａ，３４Ｂ並びに中点タブ３５Ａ，３５Ｂ及び３６Ａ，３６Ｂの大きさが異なるのみで、他の構成は同一である。
【００４１】
下ケース１１の電池収納部１８内には、回路収納部１９側に一対の正極タブ３７及び負極タブ３８が横並びに配置され、正面部１１ｂ側に中間タブ３４Ａ又は３４Ｂが配置されている。そして、長手方向Ｓの中間部に一対の中点タブ３５Ａ，３６Ａ又は３５Ｂ，３６Ｂが横並びに配置されている。中間タブ３４Ａ又は３４Ｂには第１のリード線４０の一端が接続され、一方の中点タブ３５Ａ又は３５Ｂには第２のリード線４１の一端が接続され、他方の中点タブ３６Ａ又は３６Ｂには第３のリード線４２の一端が接続されている。
【００４２】
これら第１〜第３のリード線４０〜４２の各他端は、回路収納部１９側に延在されている。これらのリード線４０〜４２を通過させるため、横仕切り壁１７の上端部には、各リード線４０〜４２の太さに見合った幅のスリット１７ａが幅方向Ｔに適当な間隔をあけて３箇所に設けられている。
【００４３】
回路収納部１９に収納される制御回路１４は、電池側に配置される電池側基板４３と、この電池側基板４３と所定の隙間をあけて平行に配置されるコネクタ側基板４４と、両基板４３，４４間を接続する複数（本実施例では２個）のピンヘッダー４５Ａ，４５Ｂと、コネクタ側基板４４に固定されるコネクタ４６等を備えて構成されている。各基板４３，４４には所定の回路配線が形成されていると共に、所定のプログラムを実行するためのマイクロコンピュータ、記憶装置、抵抗、コンデンサ等の電子部品が実装されて取り付けられている。
【００４４】
また、電池側基板４３には、第１から第３までのリード線４０〜４２の他端がそれぞれ接続されていると共に、正極タブ３７及び負極タブ３８の基端がそれぞれ接続されている。更に、電池側基板４３には、電池収納部１８内の温度を検出するためのサーミスタ４７が固定されている。また、コネクタ側基板４４には、電池収納部１８内に収納された二次電池１３の充電・放電時等における温度管理を行うための温度ヒューズ４８が実装されて取り付けられている。
【００４５】
電池側基板４３とコネクタ側基板４４とは、２個のピンヘッダー４５Ａ，４５Ｂによって電気的に接続されている。コネクタ４６は、コネクタ側基板４４の一側上部に配置されており、組立時には上ケース１２の切欠き３３に嵌合される。これにより、上ケース１２の切欠き３３からコネクタ４６の端子穴が露出される。このコネクタ４６に、例えば、パーソナルコンピュータ等の電子機器のプラグを接続することにより、二次電池収納ケース１０が緊急時等における補助電源等の電源装置として用いることができる。
【００４６】
上述した上ケース１１及び下ケース１２の材質としては、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）を挙げることができるが、その他のエンジニアリングプラスチックを適用することができることは勿論のこと、プラスチック以外の金属や木材その他の材料を用いることもできる。
【００４７】
上述したような構成を有する二次電池収納ケース１０は、例えば、次のようにして簡単に組立作業を行うことができる。下ケース１１の回路収納部１７には、予め制御回路１４が収納されている。この下ケース１１の電池収納部１８内に、所定数の二次電池１３を収納する。この場合、二次電池１３の挿入方向を右半分と左半分とで互いに揃えて、電池収納部１８に必要な数の二次電池１３を差し込む。
【００４８】
次に、下ケース１１の上面開口部に上ケース１２を若干傾けて臨ませ、下ケース１１の右側面部１１ｃの内面に上ケース１２の右側面部１２ｂの外面を突き合わせる。このとき、上ケース１２の右側面部１２ｂに設けた複数の弾性片３０が、下ケース１１の右側面部１１ｃに設けた複数のロック爪２３ｂに対向される。この状態から、上ケース１２の右側面部１２ｂ側を下方へ押圧することにより、各弾性片３０に弾性変形が生じ、ロック爪２３ｂが弾性片３０を乗り越えてロック穴３０ａにそれぞれ係合される。これにより、下ケース１１と上ケース１２との間の右側面部のロック手段がそれぞれロックされる。
【００４９】
これにより、上ケース１２の背面部１２ｄ及び左側面部１２ｃが下ケース１１の背面部１１ｅ及び左側面部１１ｄに近づく。その結果、上ケース１２の上面部１２ａに設けた複数の弾性片３１が下ケース１１の正面部１１ｂの内面に設けた複数のロック爪２３ａに対向される。また、上ケース１２の背面部１２ａに設けた複数のロック爪２３ａが下ケース１１の背面部１１ｅに設けた複数の弾性片２６に対向される。同様に、上ケース１２の左側面部１２ｂに設けた複数のロック爪２８ｂが、下ケース１１の左側面部１１ｄに設けた複数の弾性体２５に対向される。そして、上ケース１２の上面部１２ａに設けた複数の弾性挟持片３２が、下ケース１１の縦仕切り壁２０に設けた複数の係止片２０ａに対向される。
【００５０】
そこで、上ケース１２の左側面部１１ｄ側を押圧し、これを押し込むようにする。その結果、それぞれの対向する部位において、各弾性片２５，２６及び３１に弾性変形が生じ、これらに対向するロック爪２８ｂ，２８ａ及び２３ａがそれぞれ弾性片３０を乗り越える。そして、各ロック爪２８ｂ，２８ａ及び２３ａが、各弾性片２５，２６及び３１に設けられたロック穴２５ａ，２６ａ及び３１ａにそれぞれ係合される。これと同時に、係止片２０ａが一対の弾性挟持片３２の間に入り込み、両端の爪部が各弾性挟持片３２の穴に係合される。これにより、下ケース１１と上ケース１２との間の正面部のロック手段、左側面部のロック手段、背面部のロック手段及び中央部のロック手段がそれぞれロックされる。
【００５１】
これにより、下ケース１１に対して上ケース１２が、その接触部の略全体においてロック手段を介して接合される。しかも、各ロック手段では、それぞれのロック爪２３ａ，２３ｂ及び２８ａ，２８ｂが抜止め用の突起を有するため、上ケース１２を開く方に力を加えることによっても上ケース１２が開けられることがなく、下ケース１１から上ケース１２が分離されるのを防ぐことができる。
【００５２】
このよにして結合された下ケース１１と上ケース１２とにおいて、図１に示すように、互いの接触部である境界線４９が現れる面は、下ケース１１の電池収納部１８を囲う４つの側面部のうち、左側面部と背面部との２面のみであり、他の正面部及び右側面部は、下ケース１１の正面部１１ｂ及び右側面部１１ｃのみがそれぞれ一面として現れる外装面となっている。従って、この実施例によれば、下ケース１１の電池収納部１８を囲う４つの側面部のうちの２面を、表面に境界線４９が現れることのない見栄えの良い外装面として構成することができる。
【００５３】
そこで、このような面構造の二次電池収納ケースを電源装置として使用して、例えば、パーソナルコンピュータ等の電子機器と一体的に用いることにより、電源装置における人の目に付き易い外装面の体裁を良くすることができ、この種の電源装置における外観上の見栄えを良好にすることができる。
【００５４】
尚、下ケース１１と上ケース１２との接触部分を接着剤で接合したり、超音波圧着法等を用いて接合して一体化させる構成としても良い。特に、超音波圧着法による接合手段を用いる場合には、接着剤を必要としないため経済的であって、接合部のきれいな二次電池収納ケースを得ることができる。この場合には、上述した下ケース１１の溝２４ａと上ケース１２の突条２９ａとの組み合わせを用いることにより、２つのプラスチック間における超音波圧着を簡単且つ確実に行うことができる。
【００５５】
図７には、本発明の二次電池収納ケースの第２の実施例を示す。この実施例に係る二次電池収納ケース５０は、第１のケース体に対して第２のケース体を上方向のみから装着可能に構成し、第１のケース体の電池収納部５３を囲う４つの面のすべてを、境界線のない外装面として構成したものである。
【００５６】
二次電池収納ケース５０は、第１のケース体の第２の実施例を示すケース本体５１と、第２のケース体の第２の実施例を示すケース蓋体５２とから構成されている。ケース本体５１は、平面形状が四角形をなす下面部５１ａと、この下面部５１ａの四辺に連続して立ち上げられた正面部５１ｂ、左右の側面部５１ｃ，５１ｄ及び背面部５１ｅとを有し、これらによって上面に開口された電池収納部５３が形成されている。
【００５７】
左右の側面部５１ｃ，５１ｄには、ロック手段の一方をなす凸部であるロック爪５４が、それぞれケース本体５１の長手方向Ｓに適当な間隔をあけて複数（本実施例では２個ずつ）設けられている。そして、各ロック爪５４の周囲には、これを浮き上がらせるための逃し部５５がそれぞれ設けられている。５６は、コネクタが装着される貫通穴である。
【００５８】
ケース蓋体５２は、平面四角形をなす上面部のみからなり、電池収納部５３に見合う大きさとされている。ケース蓋体５２の幅方向Ｔに対向する二面には、一面側に突出する４個の弾性片５７が設けられている。この弾性片５７は、少々撓むことによりロック爪５４との係合が容易に行えるように適度な強さの弾性が付与されている。そして、各弾性片５７には、ロック爪５４との係合が可能なロック穴５８がそれぞれ設けられている。
【００５９】
この実施例によれば、ケース本体５１の上方にケース蓋体５２を臨ませ、電池収納部５３に合わせるように落とし込む。これにより、４個のロック爪５４の上部に弾性片５７がそれぞれ対向される。その後、ケース蓋体５２を押圧して各弾性片５７をロック爪５４に乗り越えさせることにより、ケース本体５１に対してケース蓋体５２が装着される。その結果、４個のロック爪５４が４個の弾性片５７に設けられたロック穴５８にそれぞれ係合される。これにより、ケース本体５１に対してケース蓋体５２が、その接触部の略全体においてロック手段を介して接合される。
【００６０】
このようにして結合されたケース本体５１とケース蓋体５２とにおいて、互いの接触部である境界線が現れる面は、上面部のみであり、ケース本体５１の電池収納部５３を囲う４つの側面部はすべて、境界線のない平面として現れることになる。従って、この実施例によれば、ケース本体５１の電池収納部５３を囲う４つの側面部をすべて、表面に境界線が現れることのない見栄えの良い外装面として構成することができる。
【００６１】
以上説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、上記実施例においては、二次電池として円筒型のものを適用した例について説明したが、角柱型二次電池であっても良いことは勿論のこと、外装材としてアルミラミネートフィルムを用いたポリマー二次電池、その他の二次電池を用いることができる。また、凸部としてのロック爪２３ａ，２３ｂ，２８ａ，２８ｂの形状を断面三角形とした例について説明したが、例えば、半球形、その他の形状の凸部を用いることもできる。このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更できるものである。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本出願の請求項１記載の二次電池収納ケースによれば、第１のケース体と第２のケース体とを備え、第１のケース体に第２のケース体を装着して電池収納部を閉鎖すると、第１のケース体の電池収納部を囲う４つの外装面のうち一方の２面において第２のケース体の外装面が第１のケース体の開口側端縁と同一面となる構成とした。そして、外装面のうち高さの異なる他方の２面の一つが開口側端縁は緩やかな斜面部によって連続された部分に浮き上がり防止の庇部が設けられている。そのため、４つの外装面のうち一方の２面において、第１のケース体と第２のケース体とが接触する境界線が現れることがない外装面とすることができた。従って、人の目に付き易い外装面の体裁を良好にすることができ、外観上の見栄えが良い二次電池収納ケースを提供することができるという効果を得ることができる。
【００６３】
本出願の請求項２記載の二次電池収納ケースによれば、第１のケース体及び第２のケース体にロック手段を設ける構成としたため、第１のケース体に第２のケース体を装着することによりロック手段を介して両ケース体をロックして離れないようにすることができる二次電池収納ケースを提供できるという効果を得ることができる。
【００６４】
本出願の請求項３記載の二次電池収納ケースによれば、一方のケース体に設けた凸部と他方のケース体に設けた凹部とでロック手段を構成したため、簡単な構造でありながら第１のケース体と第２のケース体とを確実にロックすることができるロック手段を有する二次電池収納ケースを提供できるという効果を得ることができる。
【００６５】
本出願の請求項４記載の二次電池収納ケースによれば、ロック手段の少なくとも一方を弾性片で形成し、の弾性片に凹部又は凸部を設ける構成としたため、第１のケース体に対する第２のケース体の装着作業を簡単に行うことができると共に、装着後にはロックが解除され難いロック手段を有する二次電池収納ケースを提供できるという効果を得ることができる。
【００６６】
本出願の請求項５記載の二次電池収納ケースによれば、第１のケース体及び第２のケース体の電池収納部を囲う４つの開口側端縁のうち一以上の端縁にロック手段を設ける構成としたため、第２のケース体を第１のケース体に確実に固定することができるロック手段を有する二次電池収納ケースを提供できるという効果を得ることができる。
【００６７】
本出願の請求項６記載の二次電池収納ケースによれば、第１のケース体及び第２のケース体の互いに接触する部分において、一方に設けた溝又は穴と他方に設けた突条又は突起を互いに溶融させて接合する構成としたため、第１のケース体と第２のケース体を強固に接合して一体化させることができる二次電池収納ケースを提供できるという効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の二次電池収納ケースの第１の実施例を示す斜視図である。
【図２】本発明の二次電池収納ケースの第１の実施例を示すもので、二次電池を８本収納する分解斜視図である。
【図３】本発明の二次電池収納ケースの第１の実施例を示すもので、二次電池を４本収納する分解斜視図である。
【図４】図１に示す二次電池収納ケースの第１のケース体を拡大して示す斜視図である。
【図５】図１に示すＸ−Ｘ線部分を断面して拡大して示す説明図である。
【図６】図５に示す要部を拡大して示すもので、同ＡはＹ部分の拡大断面図、同図ＢはＺ部分の拡大断面図である。
【図７】本発明の二次電池収納ケースの第２の実施例の概略構成を示す分解斜視図である。
【図８】従来の二次電池収納ケースの概略構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０，５０  二次電池収納ケース、  １１  下ケース（第１のケース体）、  １２  上ケース（第２のケース体）、  １３  二次電池、  １４  制御回路、  １５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ  上端縁、  １７  横仕切り壁、  １８，５３電池収納部、  １９  回路収納部、  ２０  縦仕切り壁、  ２０ａ  係止片（凸部）、  ２３ａ，２３ｂ，２８ａ，２８ｂ，５４  ロック爪（凸部）、  ２４ａ，２４ｂ  溝、  ２５，２６，３０，５７  弾性片、  ２５ａ，２６ａ，３０ａ，３１ａ，３２ａ，５８  ロック穴（凹部）、  ２９ａ  突条、  ３２  弾性挟持片、  ４９  境界線、  ５１  ケース本体（第１のケース体）、  ５２  ケース蓋体（第２のケース体）
【図１】
0003932934.tif 000002
【図２】
0003932934.tif 000003
【図３】
0003932934.tif 000004
【図４】
0003932934.tif 000005
【図５】
0003932934.tif 000006
【図６】
0003932934.tif 000007
【図７】
0003932934.tif 000008
【図８】
0003932934.tif 000009