(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ外周に巻回装着する滑り止め装置本体の少なくとも接地部分を金属チェーンにより亀甲形のパターンに構成し、且つ上記亀甲形パターンの各直線部分を構成する各クロスチェーンに各々ゴム材を所定形状に被覆せしめてブレードを構成したタイヤ用滑り止め装置であって、前記金属チェーンにより構成される亀甲形パターンにおいて、３本のクロスチェーンが略Ｙ字形に集結して連結リングにより連結される各連結リング部分と、これら連結リングに連結される各クロスチェーンの連結端部とをゴム材により一体に被覆し、上記連結リングを介して連結した各クロスチェーンの連結部のゴム材層にスパイクピンを埋設し、且つ、該スパイクピンを連結リングの内部に内装した状態で埋設して成るタイヤ用滑り止め装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は金属チェーンの所定箇所にゴム被覆をして成るタイヤ用滑り止め装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、タイヤの外周に巻回装着して使用するタイヤ用滑り止め装置の中には、滑り止め装置本体を金属製のチェーンにより構成したものがある。
上記した従来の金属チェーンは、チェーンの連結パターンを亀甲形にした亀甲チェーンや、略梯子型としたラダー型等があり、比較的安価に製造できる利点がある。
【０００３】
しかし、上記した如き金属チェーンは、金属製のチェーンが路面に対して直接に接地すると同時に、チェーン同士も激しく接触するために、走行中に発生する騒音が大きくなってしまう。
また、乾燥路面や凍結路面に対して硬質なチェーンが断続的に接触することから振動も激しく、さらに、接地範囲のチェーンが比較的早く摩耗してしまうため、乾燥路面走行に対する耐久性に問題があった。
【０００４】
そこで、本願出願人は、特願平８−２７８１７４号のタイヤ用滑り止め装置のように、金属チェーンの接地部分をゴム材により被覆してブレードを構成すると共に、該ブレードの一部に金属チェーンの一部を露出させることにより、良好な耐久性を具備する共に、ゴムブレードによる騒音及び振動の低減効果と、金属チェーンの露出部分によるスパイク効果とを、バランス良く発揮する装置を開発した。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記した如く金属チェーンの設置部分にゴム材を被覆してブレードを構成したタイヤ用滑り止め装置の中には装置本体を構成する金属チェーンを亀甲形のパターンに構成したものがある。
図９にて示すように、亀甲形のタイヤ用滑り止め装置１００は略菱形パターン部１０１同士をタイヤ外周面に沿う連絡部１０２によって連絡することにより上記した亀甲形パターンを構成している。
【０００６】
また、上記した亀甲形パターンの中で３本の金属チェーンが略Ｙ字形に連結される部分は、連結リング１０３により連結している。
さらに、上記した如く亀甲形パターンを構成する各金属チェーンにおける設置部分にはゴム材１０４ａを所定形状に被覆してブレード１０４を構成し、該ブレード１０４の表面に金属チェーンの一部１０５を露出せしめてスパイクとして機能するように構成してある。
【０００７】
ところで、上記した連結リング１０３部分は、タイヤ接地面の中央部に位置し、走行中において最も強く接地する部分である。したがって、耐久性を確認するための走行試験を行うと、連結リング１０３の部分、特に連結部分１０２の回転先端側の端部に設けられる連結リング１０３によって略Ｙ字形に連結される各金属チェーンの端部が激しく摩耗し、他の部分よりも早い時期に切断してしまうことが分かった。
上記した如く連結リング１０３に連結される金属チェーンが早期に切断してしまうと、ゴム被覆により金属チェーンの耐摩耗性を向上せしめて耐久性を高めることができても、その耐久性を十分に発揮することができなくなる問題を生じた。
【０００８】
本発明の目的は、上記した如きゴム被覆を施した亀甲形のタイヤ用滑り止め装置に関し、亀甲形パターンにおける連結リング部分の金属チェーンに生じる局部的な摩耗を防止する機能を具備せしめることにより、その耐久性を向上せしめることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、本発明は、タイヤ外周に巻回装着する滑り止め装置本体の少なくとも接地部分を金属チェーンにより亀甲形のパターンに構成し、且つ上記亀甲形パターンの各直線部分を構成する各クロスチェーンに各々ゴム材を所定形状に被覆せしめてブレードを構成したタイヤ用滑り止め装置であって、前記金属チェーンにより構成される亀甲形パターンにおいて、３本のクロスチェーンが略Ｙ字形に集結して連結リングにより連結される各連結リング部分と、これら連結リングに連結される各クロスチェーンの連結端部とをゴム材により一体に被覆し、上記連結リングを介して連結した各クロスチェーンの連結部のゴム材層にスパイクピンを埋設し、且つ、該スパイクピンを連結リングの内部に内装した状態で埋設して成るものである。
【００１０】
上記した手段によれば、タイヤ外周に巻回装着される滑り止め装置本体の少なくとも接地部分が金属チェーンにより亀甲形のパターンに構成される。また、上記滑り止め装置本体の亀甲形パターンは、同亀甲形パターンの各直線部分を構成する各クロスチェーンの端部同士を順次連結，連結することにより構成する。
また、上記各クロスチェーンはゴム材により所定の形状に被覆されてブレードとして構成される。該ブレードからは金属チェーンが露出し、該金属チェーンが接地してグリップ力を得る。
【００１１】
上記滑り止め本体は、同亀甲形パターンにおいて、３本のクロスチェーンが略Ｙ字形に集合する各連結部分に連結リングが設けられ、該連結リングを介して上記した３本の各クロスチェーンの端部が連結される。
また、上記した連結リング部、及び該連結リングに連結される各クロスチェーンの端部は、ゴム材により一体に被覆される。よって、その連結部は、走行時において同連結部に被覆したゴム材を介して接地し、連結リング及び各クロスチェーン端部が直接摩耗するのを防止する。
【００１２】
また、上記したタイヤ用滑り止め装置は、上記連結リングを介して連結した各クロスチェーンの連結部のゴム材層にスパイクピンを埋設してある。よって、連結リングにより略Ｙ字形に連結される各クロスチェーンの連結部が接地する際に、同連結部を被覆するゴム材に埋設したスパイクピンが凍結路面に食い込んでグリップ力を高める。
【００１３】
さらに、上記タイヤ用滑り止め装置は、上記スパイクピンを連結リングの内部に内装した状態で埋設して成るものであるから、上記スパイクピンは連結リングの内部に内装され、同連結リングを被覆するゴム材により固定されるので、同スパイクピンは強固に固定される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
図１乃至図７にて示すタイヤ用滑り止め装置Ａは、内外両締め付け紐ａ２，ａ３を並行状に配置し、且つ金属チェーンから成る多数本のクロスチェーンａ１，ａ１’を所定形状に連結しつつ上記両締め付け紐ａ２，ａ３間に架設することにより、亀甲形パターンの滑り止め装置本体ａを構成してある。
上記滑り止め装置本体ａは、亀甲形パターンの接地部分を構成する各クロスチェーンａ１，ａ１’にゴム材１ａを被覆することによりブレード１を構成してある。
上記各ブレード１のゴム材１ａからは、金属チェーンを露出せしめ、該金属チェーンにより良好なグリップ力を発揮し、且つ、上記ゴム材１ａにより耐久性を向上し、騒音の発生を低減する（図１）。
【００１５】
上記滑り止め装置本体ａは、内側締め付け紐ａ２と外側締め付け紐ａ３とを所定間隔をおいて平行に配置すると共に、これら内外両締め付け紐ａ２，ａ３の間に、上記亀甲形パターンの各直線部分を構成する各クロスチェーンａ１，ａ１’を、後述するチェーンユニットＰ１として組み合わせた状態で架設し、亀甲形パターンを構成する。
【００１６】
上記内外両締め付け紐ａ２，ａ３は、アラミド繊維やナイロン繊維等の高張力性の繊維から成る芯材の周囲にゴム材を被覆することにより紐状に構成してある。また、内側締め付け紐ａ２の両端部には、着脱可能な接続金具２ａ，２ｂを止着し、これら両接続金具２ａ，２ｂを接続することにより内側締め付け紐ａ２の両端部を連結して同紐ａ２を環状に接続し、タイヤＣの外周に巻回装着した状態の滑り止め装置本体ａの内側を締め付けるように構成してある。
【００１７】
一方、外側締め付け紐ａ３は略中央部にて分割してあり、この中央部の分割部端部に止着したフック２ｃを同分割部のもう一方の端部に形成した掛止輪２ｄ部分に掛止することにより同外側締め付け紐ａ３中央部を着脱可能に接続するように構成してある。また、上記外側締め付け紐ａ３の一端部には上記した掛止輪と同様な掛止輪ｅを形成すると共に、同外側締め付け紐ａ３の他端部には上記掛止輪ｅに掛止して着脱可能に連結するフック２ｇを取り付けてある。
上記外側締め付け紐ａ３には、すべ止め装置本体ａをタイヤＣ外周面に対して締め付けするゴムバンドｄの掛止金具３を同紐ａ３の長さ方向へ沿って定間隔をおいて止着してある。
【００１８】
滑り止め装置本体ａの亀甲形パターン部分は、所定長さの金属チェーンから成るクロスチェーンａ１，ａ１’を組み合わせて所要個数のチェーンユニットＰ１を構成すると共に（図２−ｂ）、これらチェーンユニットＰ１を内外両締め付け紐ａ２，ａ３の長さ方向へ順次連結することにより図１にて示すような亀甲形パターンを構成する。
【００１９】
具体的に説明すると、上記チェーンユニットＰ１は、図２−ａにて示すようにクロスチェーンａ１，ａ１’を連結して所定のパターンに連結してから、上記各クロスチェーンａ１にゴム材１ａを被覆してブレード１を構成する。
図２−ａにて示すチェーンパターンは、２本のクロスチェーンａ１の端部同士を連結リング４を介して結合し、平面視略Ｖ形になるように連結すると共に、このようにＶ形に連結した２本のクロスチェーンａ１を２組用意し、この各組の連結リング４同士の間にクロスチェーンａ１’を連絡することにより構成してある。
【００２０】
上述したように、図２−ｂにて示すようなチェーンユニットＰ１を構成するためには、図２−ａにて示す如く連結した各クロスチェーンａ１，ａ１’の接地部分に対応する部分にゴム材１ａを肉厚状に被覆してブレード１を構成してある。即ち、ブレード１は、クロスチェーンａ１の一部と、その表面に被覆されるゴム材１ａとにより構成されるものである。
ブレード１は、滑り止め装置本体ａの接地範囲を構成する各クロスチェーンａ１，ａ１’における、少なくともタイヤ接地面（タイヤトレッド面）の範囲に対応する部分に、ゴム材１ａを被覆して略円柱形に構成してある。よって、端部を内側締め付け紐ａ２若しくは外側締め付け紐ａ３に連結される各クロスチェーンａ１の場合、走行中に接地しない範囲となる連結側の端部付近は上記ゴム材１ａの被覆を行っていない（図１，図２−ｂ）。
【００２１】
また、上記ブレード１は、各クロスチェーンａ１，ａ１’の一部を断面略円形に被覆形成したゴム材１ａの表面から若干突出するように露出させてあり、その露出部１ｂがブレード１の表面に突出するスパイクとして機能するように構成してある。
上記露出部１ｂはブレード１の接地面と前後両側面に千鳥状に突出させ、同ブレード１のタイヤ外周面側には設けていない。即ち、ゴム材１ａ断面内におけるクロスチェーンａ１の挿通位置を円柱状のゴム材１ａの軸芯よりも表面側へ偏移させた状態で被覆を行っている（図６）。
【００２２】
上記したように構成される滑り止め装置本体ａの亀甲形パターンにおいて、３本のクロスチェーンａ１及びａ１’が略Ｙ字形に集合して連結リング４によって連結される各連結部ｅ、即ち上記チェーンユニットＰ１に形成される２箇所の連結部ｅにはゴム材１ａ’を被覆してある。
【００２３】
上記連結部ｅは、３本のクロスチェーンａ１及びａ１’を連結する各連結リング４と、該連結リング４に連結される３本のクロスチェーンａ１，ａ１’の連結端部とをゴム材１ａ’により一体且つ肉厚状に被覆してある。
上記した如くゴム材１ａ’により被覆成形した連結部ｅの外形は、連結リング４部分を該連結リング４の径よりも一回り大きな径の円柱形状に形成し、該円柱部ｅ１の外周面から各クロスチェーンａ１，ａ１’の連結端部を被覆する断面略楕円形の突出部ｅ２を周囲３方へ突出させた形状に成形してある。
また、上記各突出部ｅ２の突端は、各クロスチェーンａ１，ａ１’に設けたブレード１端部のゴム材１ａに各々接合してゴム材１ａ’，１ａ同士を一体化してある（図２−ｂ）。即ち、チェーンユニットＰ１を構成する各クロスチェーンａ１，ａ１’に設けた各ブレード１のゴム材１ａと、上記連結部ｅのゴム材１ａ’とは同時に一体成形するものである。
【００２４】
上記連結部ｅの連結リング４の内部上面には、略鋲状に形成したスパイクピン５を内装し、該スパイクピン５の基部５ｂがゴム材１ａ’により成形される円柱部ｅ１の内部に埋設され、且つ、同スパイクピン５の先端部５ａが上記円柱部ｅ１上面の中心から突出するように構成してある（図１，図３）。尚、上記スパイクピン５の先端部５ａはパイプ状に成形し、所謂マカロニピンとして機能するように構成してある。
【００２５】
また、上記スパイクピンは、図４にて示すスパイクピン５’のように先端部５ａを長く形成し、基部５ｂを連結リング４の下面側に配置する共に、上記先端部５ａを連結リング４の内部に貫通させて円柱部ｅ１上面の中心部に突出するように構成してもよい。
さらに、上記連結部に埋設するスパイクピン５は、図８にて示すもののように、円柱部ｅ１の中心と共に、同円柱部ｅ１の外周と突出部ｅ２との間を一体連絡するように延出形成した延出部ｅ３に埋設してもよい。即ち、上記連結部の外形状や、スパイクピンの設置位置及び本数の設定は任意に変更しても良い。
【００２６】
上記した如く構成した各チェーンユニットＰ１は、内外両締め付け紐ａ２，ａ３に向けて延出する各クロスチェーンａ１の先端部を止着金具６を介して内外両締め付け紐ａ２，ａ３にかしめ固定する（図１，図５）。ちなみに、内外両締め付け紐ａ２，ａ３の間にかしめ固定した各チェーンユニットＰ１は、同ユニットＰ１の連絡地チェーンａ１’がタイヤＣの外周に沿う方向、即ち内外両締め付け紐ａ２，ａ３と並行するように装着される。
【００２７】
そして、上記した如く、各チェーンユニットＰ１を内外両締め付け紐ａ２，ａ３の長さ方向へ沿って順次取付ることにより、図１にて示すような亀甲形パターンを構成する。
また、隣り合うチェーンユニットＰ１の接合部となるクロスチェーンａ１の先端部同士は１個の止着金具６を用いて内外両締め付け紐ａ２，ａ３に対して止着してある（図１，図７）。即ち、上記止着金具６を介して隣り合うチェーンユニットＰ１のクロスチェーンａ１の先端部同士を連結することにより、４本のクロスチェーンａ１が略菱形に連結される。
【００２８】
ところで、上記各クロスチェーンａ１，ａ１’に設けたブレード１のゴム材１ａは、各クロスチェーンａ１，ａ１’の表面に対して、接着されていない状態、若しくは簡単に遊離してしまう程度の弱い接着力により接着した状態で被覆してある。
上記したように各クロスチェーンａ１，ａ１’の表面とゴム材１ａとの間を、非接着状態、若しくは簡単に遊離する状態にて接合することにより、各クロスチェーンａ１，ａ１’とゴム材１ａとの部材間は、同クロスチェーンａ１，ａ１’の屈曲に伴って自由にずれ、且つ、ゴム材１ａも各クロスチェーンａ１，ａ１’から独立した形で無理なく変形するようになり、その結果、ブレード１自体が柔軟に屈曲するようになる。
上記ブレード１は屈曲性に優れるため、装着状態においてはタイヤ外周面に沿って自然と密着し、タイヤになじんだ状態で装着される。
【００２９】
一方、各チェーンユニットＰ１の連結部ｅにおいては、上記した場合とは逆に、連結リング４及び該連結リング４に連結される各クロスチェーンａ１，ａ１’の連結端部、スパイクピン５の各金属部材と、それらを被覆するゴム材１ａ’との間は強固に接着してある。これは走行時に受ける激しい接触力により上記ゴム材１ａ’が連結リング４やクロスチェーンａ１，ａ１’から剥離して破損してしまうのを防止するためである。
【００３０】
上記した如く構成したタイヤ用滑り止め装置Ａは、図５，図７にて示すようにタイヤＣの外周に巻回装着し、内側の締め付け紐ａ２の両端部に設けた接続金具２ａ，２ｂを接続した後、外側の締め付け紐ａ３のフック２ｃ及び２ｇを各々掛止輪２ｄ，２ｅに掛止して接続する。
次いで、外側の締め付け紐ａ３に設けた各掛止金具３にゴムバンドｄを掛止して装着することにより、タイヤＣの外周に巻回したタイヤ用滑り止め装置ＡをタイヤＣ外周面に対して締め付けて装着する。
【００３１】
上記したタイヤ用滑り止め装置Ａにあっては、ブレード１の断面形を円形としたが、ブレードの形状は上記した形状に限定するものではなく、例えば断面四角形ものであっても、若しくは断面多角形のものであってもよい。
また、上記各ブレード１は、その表面にクロスチェーンａ１，ａ１’の一部を千鳥状に露出させて構成したが、同ブレードは、クロスチェーンａ１，ａ１’にゴム材１ａを全面的に被覆して構成してもよい。この場合、ブレードのスパイク効果は薄れるが、アスファルト路面が露出する乾燥路面を走行している場合において生じる騒音を低減出来ると共に、スパイクによる粉塵の発生も回避することができる。
さらに、装置本体の内外両締め付け紐は、上記した締め付け紐ａ２，ａ３のように、高張力性の芯材にゴム材を被覆したものに限定するものではなく、これ以外のもの、例えばチェーンやロープ，ワイヤー等であってもよい。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように、金属チェーンにより構成される滑り止め装置本体の亀甲形パターンにおいて、３本のクロスチェーンを略Ｙ字形に集合せしめて連結する各連結リング部分、及び各連結リングに連結される各クロスチェーンの端部をゴム材により一体に被覆したものである。
よって、各クロスチェーンに設けたブレードにより接地部分における各クロスチェーンの耐摩耗性を向上し得ると共に、部分的に摩耗し易い連結リング部、及び該連結リングに連結される各クロスチェーンの端部（連結部）が、ゴム材の被覆により地面に対して直接的に接地するのを回避し、上記ブレード部分と同様に耐摩耗性を向上せしめることができる。
その結果、前述したもののように上記連結リング部分だけが早期に切断してしまうことがなくなり、滑り止め装置自体の耐用時間を大幅に向上せしめ、長期にわたる使用にも十分に耐え得るものとなる。
【００３３】
また、本発明のタイヤ用滑り止め装置は、上記連結リングを介して連結した各クロスチェーンの連結部のゴム材層にスパイクピンを埋設して成るものであるから、滑り止め装置本体の連結リング部分が凍結路面等に接地する際に、上記スパイクピンが凍結路面に食い込んでグリップ力を高める。
そして、上記連結部に硬質なスパイクピンが突出する状態となるので、同スパイクピンにより連結部における被覆ゴムの摩耗を低減することができ、結果的に上記被覆ゴムが摩耗して連結リング及び各クロスチェーン端部が露出し、これらの金属部品が摩耗，切断するまでの耐用時間を遅延する効果を奏する。
【００３４】
さらに、本発明のタイヤ用滑り止め装置は、上記スパイクピンを連結リング部分の内部に内装した状態で埋設してあるので、上記スパイクピンが上記連結リングにより強固に保持された状態で被覆したゴム材により固定され、同スパイクピンの固定力が大幅に向上し、同スパイクピンによるグリップ力をより効果的に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】    本発明を実施したタイヤ用滑り止め装置の展開状態を一部省略して示す平面図。
【図２】    （ａ）はチェーンユニットの金属チェーンを示す斜視図、（ｂ）はブレードを設けたチェーンユニットを示す斜視図。
【図３】    上記連結部分の縦断面図。
【図４】    先端部の長いスパイクピンを装着した連結部分を示す縦断面図。
【図５】    タイヤ用滑り止め装置の装着状態を示す正面図。
【図６】    タイヤに装着したタイヤ用滑り止め装置の連結部を一部切欠して示す正面図。
【図７】    同タイヤ用滑り止め装置の装着状態を示す斜視図。
【図８】    連結部に３本のスパイクピンを設けたチェーンユニットを示す平面図。
【図９】    従来のタイヤ用滑り止め装置の展開図を示す平面図。
【符号の説明】
Ａ・・・タイヤ用滑り止め装置
ａ・・・滑り止め装置本体
Ｃ・・・タイヤ
Ｐ１・・・チェーンユニット
ａ１，ａ１’・・・クロスチェーン
ａ２，ａ３・・・締め付け紐
ｅ・・・連結部
１・・・ブレード
１ａ・・・ゴム材（ブレード部分）
１ａ’・・・ゴム材（連結部分）
４・・・連結リング
５，５’・・・スパイク
【図１】
0003986164.tif 000002
【図２】
0003986164.tif 000003
【図３】
0003986164.tif 000004
【図４】
0003986164.tif 000005
【図５】
0003986164.tif 000006
【図６】
0003986164.tif 000007
【図７】
0003986164.tif 000008
【図８】
0003986164.tif 000009
【図９】
0003986164.tif 000010