(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸煮すべき穀物を収容した穀物収容容器の下部に配置され、上記穀物を蒸し煮するための蒸気を発生させる穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置において、
蒸気を発生させるための水を収容し、上端部が開口した装置本体と、上記装置本体内の水を加熱し、蒸気を発生させるための第１の加熱手段と、上記装置本体内の気相部に配置され、主として蒸気を更に加熱するための第２の加熱手段と、上記装置本体の上端開口部近傍をその外周縁に設けられた所定幅の開口部を除いて閉塞する蓋体とを備え、
上記第２の加熱手段は、上記所定幅の開口部の内側、かつ、上記第１の加熱手段の外側であって、上記蓋体の高さから装置本体内の水中にわたり、当該装置本体の内周面に沿って配設されているとともに、
上記蓋体は、第２の加熱手段の上端部に載置された状態で設けられていることを特徴とする穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置。
【請求項２】
蒸煮すべき穀物を収容した穀物収容容器の下部に配置され、上記穀物を蒸し煮するための蒸気を発生させる穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置において、
蒸気を発生させるための水を収容し、上端部が開口した装置本体と、上記装置本体内に収容された水中に先端部が没した状態で配設されるとともに、当該装置本体内の水中に蒸気を噴出する第１の加熱手段と、上記装置本体内の気相部に配置され、主として蒸気を更に加熱するための第２の加熱手段と、上記装置本体の上端開口部近傍をその外周縁に設けられた所定幅の開口部を除いて閉塞する蓋体とを備え、
上記第２の加熱手段は、上記所定幅の開口部の内側、かつ、上記第１の加熱手段の外側であって、上記蓋体の高さから装置本体内の水中にわたり、当該装置本体の内周面に沿って配設されているとともに、
上記蓋体は、第２の加熱手段の上端部に載置された状態で設けられていることを特徴とする穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置。
【請求項３】
上記第１及び第２の加熱手段が、蒸気発生源から蒸気が供給される蒸気配管からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、日本酒の製造工程等で使用される穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の穀物蒸煮装置としては、例えば、実用新案登録第２５０４７０５号公報に記載された装置がある。この穀物蒸煮装置は、蒸煮機本体内の下部付近に、多数の小孔を具えたサナ板を着脱自在に設け、該サナ板上に蒸煮すべき穀物を積載した後、蒸気発生源からの蒸気を、気水分離室内に偏心的に供給し、当該気水分離室を経由して上記サナ板の下方に均等に拡散させ、この蒸気により前記穀物を蒸煮しようとするものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の穀物蒸煮装置は、サナ板の下方に配設した気水分離室内に、蒸気発生源からの蒸気を偏心的に供給することにより、蒸気を気水分離室からサナ板に向けて均等に拡散させることができ、蒸しむらの防止には効果的であるが、蒸煮すべき穀物に供給される蒸気の温度を十分な高温に維持することが困難であった。
【０００４】
すなわち、上記穀物蒸煮装置の場合には、気水分離室内に、蒸気を偏心的に供給するように構成したものであるため、蒸気発生源から供給される蒸気が、気水分離室内に滞留している時間が相対的に長く、その間蒸気の熱が気水分離室によって奪われるとともに、気水分離室から蒸気を分散させる際にも、蒸気の熱エネルギーが運動エネルギーに変わってしまい、蒸気の温度が低下し易い。
【０００５】
本発明者らの測定によれば、サナ板上の蒸煮すべき穀物に供給される蒸気の温度は、９５〜９６℃程度まで低下してしまうことがわかった。そのため、サナ板上に積載された穀物を十分高温の蒸気によって蒸煮することができず、蒸煮すべき穀物の下端部と上端部とで温度差が生じ易く、又、場合によっては、蒸気に含まれている余分な水分により、穀物が煮えたような状態（肌飯）となってしまうこともある。
【０００６】
そこで、十分高温の蒸気を蒸煮すべき穀物に供給するため、穀物を積載したサナ板の下方に、蒸気を発生させる水を収容した蒸気槽を直接配置し、当該蒸気槽内の水を直接加熱することにより蒸気を発生させることも考えられる。
【０００７】
しかし、この場合には、高温の蒸気を均等に供給することが可能であるものの、蒸気槽で発生した蒸気を直接供給すると、蒸気に含まれている余分な水分により、やはり穀物が煮えたような状態（肌飯）となってしまうばかりか、穀物の蒸煮作業の準備中や蒸煮物を掻き出す作業中などに、作業者が誤って熱湯を収容した蒸気槽中に落下する危険を有している。
【０００８】
本発明は、上述した従来技術を背景としてなされたもので、従来装置の難点である蒸気の温度を高温に維持した状態で蒸煮すべき穀物に均等に供給することができるとともに、肌飯が発生するのを防止することができ、しかも、作業者に危険が及ぶことのない穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置を提供することを目的としてなされた。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明が採用した構成は、蒸煮すべき穀物を収容した穀物収容容器の下部に配置され、上記穀物を蒸し煮するための蒸気を発生させる穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置において、
蒸気を発生させるための水を収容し、上端部が開口した装置本体と、上記装置本体内の水を加熱し、蒸気を発生させるための第１の加熱手段と、上記装置本体内の気相部に配置され、主として蒸気を更に加熱するための第２の加熱手段と、上記装置本体の上端開口部近傍をその外周縁に設けられた所定幅の開口部を除いて閉塞する蓋体とを備え、
上記第２の加熱手段は、上記所定幅の開口部の内側、かつ、上記第１の加熱手段の外側であって、上記蓋体の高さから装置本体内の水中にわたり、当該装置本体の内周面に沿って配設されているとともに、
上記蓋体は、第２の加熱手段の上端部に載置された状態で設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
又、同じく上記目的を達成するために本発明が採用した構成は、蒸煮すべき穀物を収容した穀物収容容器の下部に配置され、上記穀物を蒸し煮するための蒸気を発生させる穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置において、
蒸気を発生させるための水を収容し、上端部が開口した装置本体と、上記装置本体内に収容された水中に先端部が没した状態で配設されるとともに、当該装置本体内の水中に蒸気を噴出する第１の加熱手段と、上記装置本体内の気相部に配置され、主として蒸気を更に加熱するための第２の加熱手段と、上記装置本体の上端開口部近傍をその外周縁に設けられた所定幅の開口部を除いて閉塞する蓋体とを備え、
上記第２の加熱手段は、上記所定幅の開口部の内側、かつ、上記第１の加熱手段の外側であって、上記蓋体の高さから装置本体内の水中にわたり、当該装置本体の内周面に沿って配設されているとともに、
上記蓋体は、第２の加熱手段の上端部に載置された状態で設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
更に、本発明においては、例えば、上記第１及び第２の加熱手段が、蒸気発生源から蒸気が供給される蒸気配管からなるように構成される。このように、上記第１及び第２の加熱手段を、蒸気発生源から蒸気が供給される蒸気配管からなるように構成した場合には、蒸気の温度は略１００℃で一定であるため、装置本体内の温度制御が容易であるとともに、取り扱いが容易であるという特徴を有しいている。しかし、これに限定されるものではなく、第１及び第２の加熱手段の一方又は双方を、電熱ヒーター等によって構成しても良い。
【００１２】
又、上記第２の加熱手段の一部を、装置本体内の水中に配置した場合には、第２の加熱手段を蒸気の発生にも寄与させることができ、第２の加熱手段の熱をより効果的に利用することができる。更に、上記蓋体を第２の加熱手段の上端部に載置された状態で設けた場合には、やはり第２の加熱手段によって蓋体を加熱することにより、装置本体内に滞留される蒸気を蓋体によって更に加熱することが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を図により詳細に説明する。
【００１４】
図中、図１は本発明の一実施の形態を示す側断面図、図２は同じく平面図である。
【００１５】
図１及び図２において、１は穀物蒸煮装置の全体を示すものであり、この穀物蒸煮装置１は、蒸気発生装置としての蒸気槽２と、穀物収容容器３とから構成されている。上記蒸気槽２の本体４は、上端部５が開口した円筒形状で、所定の深さに形成されており、脚部６を介して床面上に設置するように構成されている。尚、上記蒸気槽本体４は、その外周面に設けられた図示しないフランジを介して、床面中に埋め込むように構成しても勿論よい。又、上記蒸気槽本体４は、中間に真空層や断熱材からなる断熱層を介在させた二重構造となっており、放熱が少なくカロリーロスを押さえ、より高い温度の蒸気を発生可能となっている。
【００１６】
上記蒸気槽本体４の内部には、蒸気を発生させるための水７が、所定の深さまで収容されている。この蒸気槽本体４の内部には、第１の加熱手段としての第１の蒸気配管８が配置されており、この第１の蒸気配管８としては、例えば、直径５０ｍｍのステンレス製の円管が用いられる。又、第１の蒸気配管８は、その２本の基端部８ａが蒸気槽本体１の上端部近傍に貫通するように配管されているとともに、その中間部８ｂは、蒸気槽本体１の内面に沿って下方に延設されている。上記第１の蒸気配管の先端部８ｃは、水７中に没するように水平に円形状に配置されており、その上端面には、小さいな蒸気噴出用の小孔９が多数穿設されている。
【００１７】
更に、上記蒸気槽本体４内の水面上に位置する気相部１０には、第１の蒸気配管８の熱、及び、当該第１の蒸気配管８の先端部８ｃから噴出される蒸気そのものによって加熱されて発生する蒸気を、更に加熱するとともに乾燥させる第２の加熱手段としての第２の蒸気配管１１が設けられている。この第２の蒸気配管１１としては、例えば、第１の蒸気配管と同様に、直径５０ｍｍのステンレス製の円管が用いられる。又、第２の蒸気配管１１は、その基端部１１ａが、第１の蒸気配管８と同様に蒸気槽本体１の上端部近傍に貫通するように配管されており、その先端側１１ｂは、蒸気槽本体１の内面に沿って下方に向けて所定のピッチで螺旋状に配管されている。更に、上記第２の蒸気配管１１の先端部１１ｃは、蒸気槽本体４の水中に位置するように配管されており、蒸気発生用の水７の加熱にも寄与するように構成されている。第２の蒸気配管１１には、常時蒸気を供給する必要がなく、蒸気の温度を検出して間欠的に蒸気を供給するようにしてもよい。尚、上記第２の蒸気配管１１の先端部１１ｃは、蒸気槽本体４の水中まで延長せずに、水面の上部に位置するように構成しても勿論良い。上記第２の蒸気配管１１の先端は、図示しない配管を介して蒸気槽本体４の外部に引き出されている。尚、図中、１２、１３，１４は上記第１及び第２の蒸気配管の基端部８ａ、１１ａに設けられたバルブを示しており、これら第１及び第２の蒸気配管の基端部８ａ、１１ａは、バルブ１２、１３，１４を介して図示しない蒸気発生源に接続されている。
【００１８】
又、上記蒸気槽本体４の上端部開口５の近傍には、当該開口部５の外周縁に所定の幅の開口部１５を残して閉塞する蓋体１６が設けられている。この実施の形態では、蓋体１６が第２の蒸気配管１１の上端部１１ｂに載置された状態で着脱自在に設けられており、主として上記第１の蒸気配管８の先端部８ｃから噴出される蒸気そのものによって加熱されて発生する蒸気は、当該蓋体１６に遮られて直接に蒸気槽本体４の上端部開口５に向かうことができず、一旦上記気相部１０内に滞留してから所定の幅の開口部１５を経て上端部開口５に向かうため、必然的に第２の蒸気配管１１に接触することにより、発生する蒸気を効果的に２次加熱することができるように構成されている。
【００１９】
更に又、この実施の形態では、蓋体１６が第２の蒸気配管１１の上端部１１ｂにより加熱されているので、主として上記第１の蒸気配管８の先端部８ｃから噴出される蒸気そのものによって加熱されて発生する蒸気は、当該蓋体１６によっても２次加熱されることになる。尚、図中、１７は蓋体１６を補強するリブを、１８は蒸気槽本体４の排水管を、１９はそのバルブを示している。
【００２０】
一方、上記蒸気槽本体４の上部に載置された状態で配置される穀物収容容器３は、上端部と下端部が共に開口した円筒形状に、所定の高さを有するように形成されており、この穀物収容容器３も、必要に応じて二重構造に構成される。この穀物収容容器３の上端部には、上蓋２０が蒸気を逃がす隙間２１を介して配置されている。２２は穀物収容容器３内の下部付近に突設された係止部２３により、着脱自在に取付けられたサナ板であり、該サナ板２２には、その全面にわたって多数の小孔２４が設けられている。上記サナ板２２は、例えば、穀物収容容器３の下端部から１５０ｍｍの位置に配置される。２５は穀物収容容器３内のサナ板２２の上部に突設された係止部２６により、着脱自在に取付けられた仕切用金網であり、該仕切用金網２５は、所定のピッチで金属線を升目状に編んだものである。上記仕切用金網２５は、例えば、サナ板２２の上部５０ｍｍの位置に配置される。
【００２１】
このように、上記サナ板２２を穀物収容容器３の下端部から１５０ｍｍ程度の高い位置に配置することにより、蒸気槽本体４からの湿気が穀物の方へいきにくくなり、肌飯の防止に効果がある。又、上記サナ板２２の上部に仕切用金網２５を配置することにより、開放率の非常に高い仕切用金網２５と穀物を収容する布との間に水分が貯まることがなく、蒸煮する穀物の上下の水分量の差が少ない、良好な蒸煮が可能となる。
【００２２】
尚、この実施の形態において、図３に示すように、前記サナ板２２の下方に形成される空間を複数に仕切るための仕切２７を、該サナ板２２の下に配設するとともに、該仕切２７に適宜径の貫通孔２８を適宜数穿設し、蒸気がサナ板２２より平均に噴出するようにしてもよく、この仕切２７に形成した貫通孔２８は、実際に蒸気を拡散させ、その状態により、大きさや数を決定し、又、必要に応じ、ボルト等を利用して、不必要な貫通孔２８を塞ぐようにしてもよい。
【００２３】
更に、この実施の形態では、図４に示すように、前記仕切用金網２５が半円形状に２分割されており、当該２分割された半円形状の仕切用金網２５は、所定の太さの金属線２９を所定のピッチで格子状に編んで大きな開口３０を有するように形成されているとともに、仕切３１によって複数の空間に仕切られている。
【００２４】
尚、上記第１及び第２の蒸気配管８、１１の形状は、上記説明したものに限定されることはなく、必要に応じ、適宜の形状とすることができる。又、蒸気槽本体４の形状は、従来品と同様の平面矩形のものや、その他、必要に応じ適宜の形状とすることができる。
【００２５】
以上のように構成される本発明装置の一例は、次のようにして穀物を蒸煮する。
【００２６】
即ち、上記穀物蒸煮装置１では、まず、所定の位置まで水７を収容した蒸気槽本体４の上部に、穀物収容容器３を載置するとともに、穀物収容容器３内にサナ板２２と仕切用金網２５を取付け、蒸煮すべき穀物（図示しない）を仕切用金網２５上に積載した後、上蓋２０により穀物収容容器３を略密閉し、第１及び第２の蒸気配管８，１１のバルブ１２、１３、１４を開いて、蒸気供給源（図示しない）より、第１及び第２の蒸気配管８、１１に蒸気を供給する。
【００２７】
第１の蒸気配管８に供給された蒸気は、当該第１の蒸気配管８を加熱するとともに、その円形上に形成された先端部８ａの小孔９から、蒸気槽本体４内に収容された蒸気発生用の水７中に噴出され、当該蒸気槽本体４内の水を加熱沸騰させ、蒸気を発生させるとともに、その一部は、そのまま蒸気として蒸気槽本体４内の気相部１０に噴射される。
【００２８】
次いで、上記第１の蒸気配管８により加熱沸騰される水７から発生する蒸気、及び、当該第１の蒸気配管８の小孔９から上方へ向けて噴射される蒸気によって発生した蒸気は、蒸気槽本体４の気相部１０に配置された第２の蒸気配管１１によって更に加熱され、乾燥される。すなわち、蒸気は、そのまま蒸気槽本体４の開口部５から穀物収容容器３へと供給されずに、当該蒸気槽本体４の上端部に配置された蓋体１６によって滞留され、第２の蒸気配管１１によっていっそう加熱加圧された状態で、蓋体１６の外周縁と蒸気槽本体４の内面との間に設けられた開口部１５から、穀物収容容器３へ均等に供給されるのである。本発明者らの測定では、蓋体１６の外周縁と蒸気槽本体４との間に設けられた開口部１５から供給される蒸気の温度は、１０２℃にも達していた。
【００２９】
上記穀物収容容器３へ供給される蒸気は、サナ板２２の下面に形成される空間に向かって外周部から均等に拡散されることになる。そして、サナ板２２の下方に仕切２７を配設した場合は、該仕切２７には、上記のように大きさや数が調整された貫通孔２８が穿設されているので、サナ板２２の下方に形成された空間に蒸気が万遍なく行き渡り、これにより、サナ板２２下方に向かって拡散された蒸気は、サナ板２２に設けられた小孔２４を介して、サナ板２２の全面から上方に向かって流れる。
【００３０】
更に、この実施の形態では、上記サナ板２２の上方に所定の距離を隔てて仕切用金網２５が配置されているため、サナ板２２の全面から上方に向かって流れる蒸気は、仕切用金網２５の網目状の開口部３０を介して、仕切用金網２５の全面から積載された図示しない穀物に向かって流れ、従って、該穀物の蒸煮が十分に高温な蒸気によって蒸しむら等を起こすことなく行なわれることになる。
【００３１】
上記のようにして蒸煮が完了した後は、穀物収容容器３を蒸気槽本体４から持ち上げた状態で取り外し、仕切用金網２５上の穀物を適宜手段により取り出せば良い。
【００３２】
又、この実施の形態では、蒸気槽本体４の上端開口部５に蓋体１６が設けられているので、上記第１の蒸気配管８により加熱沸騰される水７から発生する蒸気を効果的に２次加熱することができるばかりか、上記のように穀物の蒸煮作業の準備中や蒸煮物を掻き出す作業中などに、作業者が誤って熱湯を収容した蒸気槽本体４内に落下する危険を無くすことができる。
【００３３】
又、本発明装置は、上記説明した実施の形態以外の形態を採ることも可能であり、例えば、サナ板や仕切用金網を穀物収容容器の側面又は下面から脱着することができるようにし、蒸煮した穀物を底面から取り出すようにしても良い。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、本発明では、蒸気の温度を高温に維持した状態で蒸煮すべき穀物に均等に供給することができるとともに、肌飯が発生するのを防止することができ、しかも、作業者に危険が及ぶことのない穀物蒸煮装置用の蒸気発生装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明の実施の一例を示す側断面図である。
【図２】  図２は同じく平面図である。
【図３】  図３はサナ板の下に配設する仕切板の斜視図である。
【図４】  図４は仕切用金網の斜視図である。
【符号の説明】
１  穀物蒸煮装置
２  蒸気槽
３  穀物収容容器
４  蒸気槽本体
５  開口部
７  水
８  第１の蒸気配管
１０  気相部
１１  第２の蒸気配管
２２  サナ板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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