(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を表示する画像表示手段を備えたクライアント端末と、このクライアント端末とネットワークを介して情報の送受信を行う画像配信サーバとからなる画像配信システムにおいて、
前記クライアント端末は、前記ネットワークを介して前記画像配信サーバにポイント源情報を送信するポイント源情報送信手段と、前記ネットワークを介して前記画像配信サーバに地球上の任意の位置情報を送信する位置情報送信手段とを具備し、
前記画像配信サーバは、地球上の複数の位置それぞれに関連する複数の関連画像情報を記憶する関連画像情報記憶手段と、前記クライアント端末から送られてくるポイント源情報に基づき前記クライアントの獲得ポイント情報を累積記憶するポイント情報記憶手段と、このポイント情報記憶手段に記憶された前記クライアントの獲得ポイント情報の値が前記クライアント端末に前記任意の位置情報に関連する関連画像情報を送信する値に達しているか否かを判断する判断手段と、この判断手段によって前記関連画像情報を送信する値に達していると判断された際に前記任意の位置情報に関連する関連画像情報を前記関連画像情報記憶手段から読み出して前記クライアント端末に送信する関連画像情報送信手段とを具備し、
前記クライアント端末の前記表示手段には、前記画像配信サーバから送られてくる前記関連画像情報が表示されることを特徴とする画像配信システム。
【請求項２】
前記関連画像情報記憶手段に記憶された前記関連画像情報は、前記複数の位置情報それぞれが示す場所の名所、風景もしくは特産物などを紹介する画像情報であることを特徴とする請求項１記載の画像配信システム。
【請求項３】
さらに、前記画像配信サーバは、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、この地図情報記憶手段に記憶された地図情報を前記クライアント端末に送信する地図情報送信手段とを備え、
前記クライアント端末は、送られてきた地図情報を前記画像表示手段に表示させる地図表示制御手段と、表示された地図情報の中から前記任意の位置情報を選択して前記位置情報送信手段によって送信させる位置選択手段とを備えていることを特徴とする請求項１記載の画像配信システム。
【請求項４】
さらに、前記クライアント端末は、所望の位置情報を送信する所望位置情報送信手段を備え、前記画像配信サーバは、送信されてきた前記所望の位置情報を含む地図情報を前記地図情報記憶手段から読み出し前記地図情報送信手段によって送信することを特徴とする請求項３記載の画像配信システム。
【請求項５】
前記ポイント源情報は、前記クライアントが購入した商品、交通手段の利用時の支払いもしくはサービスに対する支払いに対しての識別情報であり、前記画像配信サーバの前記ポイント情報記憶手段には、前記識別情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする請求項１記載の画像配信システム。
【請求項６】
前記ポイント源情報は、前記クライアントの歩数情報であり、前記画像配信サーバの前記ポイント情報記憶手段には、前記歩数情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする請求項１記載の画像配信システム。
【請求項７】
さらに、前記画像配信サーバは、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、前記ポイント情報記憶手段に記憶されたポイント情報を距離情報に変換する変換手段と、この変換手段によって変換された距離情報に基づく地図情報を前記地図情報記憶手段から読み出して前記クライアント端末に送信する地図情報送信手段とを備えていることを特徴とする請求項１、５もしくは６記載の画像配信システム。
【請求項８】
ネットワークを介して送られてくるクライアント端末からのポイント源情報に基づき前記クライアントの獲得ポイント情報を累積記憶するポイント情報記憶手段と、地球上の複数の位置それぞれに関連する複数の関連画像情報を記憶する関連画像情報記憶手段と、前記クライアント端末からネットワークを介して送られてくる地球上の任意の位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、前記ポイント情報記憶手段に記憶された前記獲得ポイント情報の値が前記位置情報記憶手段に記憶された任意の位置情報に関連する関連画像情報を前記クライアント端末に送信する値に達しているか否かを判断する判断手段と、この判断手段によって前記関連画像情報を送信する値に達していると判断された際に前記任意の位置情報に関連する関連画像情報を前記関連画像情報記憶手段から読み出して前記クライアント端末に送信する送信手段とを具備したことを特徴とする画像配信サーバ。
【請求項９】
前記関連画像情報記憶手段に記憶された前記関連画像情報は、前記複数の位置情報それぞれが示す場所の名所、風景もしくは特産物などを紹介する画像情報であることを特徴とする請求項８記載の画像配信サーバ。
【請求項１０】
さらに、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、この地図情報記憶手段に記憶された地図情報を前記クライアント端末に送信する地図情報送信手段とを備えていることを特徴とする請求項８記載の画像配信サーバ。
【請求項１１】
さらに、前記クライアント端末から所望の位置情報を受信する所望位置情報受信手段を備え、受信した前記所望の位置情報を含む地図情報を前記地図情報記憶手段から読み出し前記地図情報送信手段によって送信することを特徴とする請求項１０記載の画像配信サーバ。
【請求項１２】
前記ポイント源情報は、前記クライアントが購入した商品、交通手段の利用時の支払いもしくはサービスに対する支払いに対しての識別情報であり、前記ポイント情報記憶手段には、前記識別情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする請求項８記載の画像配信サーバ。
【請求項１３】
前記ポイント源情報は、前記クライアントの歩数情報であり、前記ポイント情報記憶手段には、前記歩数情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする請求項８記載の画像配信サーバ。
【請求項１４】
さらに、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、前記ポイント情報記憶手段に記憶されたポイント情報を距離情報に変換する変換手段と、この変換手段によって変換された距離情報に基づく地図情報を前記地図情報記憶手段から読み出して前記クライアント端末に送信する地図情報送信手段とを備えていることを特徴とする請求項８記載の画像配信サーバ。
【請求項１５】
画像情報を表示する画像表示手段を備えたクライアント端末と、このクライアント端末とネットワークを介して情報の送受信を行う画像配信サーバとからなる画像配信システムにおいて前記画像配信サーバで実行されるプログラムであって、
前記ネットワークを介して受信したポイント源情報に基づくポイント情報を第１のメモリに累積記憶させるステップと、前記ネットワークを介して受信した地球上の任意の位置の位置情報に基づき前記第１のメモリに累積記憶されているポイント情報の値が前記位置情報に基づく予め定められた値を超えているか否かを判断するステップと、前記ポイント情報の値が予め定められた値を超えていると判断された際に第２のメモリに記憶されている前記任意の位置に関連する関連画像情報を読み出して前記ネットワークを介してクライアント端末宛て送信させるステップと、を備えたことを特徴とする画像配信プログラム。
【請求項１６】
前記第２のメモリには、地球上の複数の位置の名所、風景もしくは特産物などを紹介する関連画像情報が記憶されていることを特徴とする請求項１５記載の画像配信プログラム。
【請求項１７】
さらに、第３のメモリに記憶された地図情報を前記ネットワークを介してクライアント端末宛て送信させるステップを備えていることを特徴とする請求項１５記載の画像配信プログラム。
【請求項１８】
さらに、前記ネットワークを介して受信した所望の位置情報に基づき前記所望の位置情報を含む地図情報を前記第３のメモリから読み出して前記ネットワークを介してクライアント端末宛て送信させるステップを備えていることを特徴とする請求項１７記載の画像配信プログラム。
【請求項１９】
前記ポイント源情報は、クライアント端末から送られてくる購入した商品、交通手段の利用時の支払いもしくはサービスに対する支払いに対しての識別情報であり、前記第１のメモリには、前記識別情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする請求項１５記載の画像配信プログラム。
【請求項２０】
前記ポイント源情報は、前記クライアント端末から送られてくる歩数情報であり、前記第１のメモリには、前記歩数情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする請求項１５記載の画像配信プログラム。
【請求項２１】
さらに、前記第１のメモリに記憶されたポイント情報を距離情報に変換するステップと、前記変換された距離情報に基づく地図情報を前記第３のメモリから読み出して前記ネットワークを介してクライアント端末に送信させるステップとを備えていることを特徴とする請求項１５記載の画像配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像配信システム、画像配信サーバ及びこれらに係わるプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
売上の増大や利用客の固定化を狙い、商品購入客や有料サービスの利用客、あるいは航空会社やクレジットカード等の利用客等にポイント（航空会社の場合はマイル数）を与え、利用客がこのポイントを累積して予め定められたポイント値に達すると所定の景品をもらえたり、特定のサービスを受けられるようにしたポイントシステムがある。
【０００３】
このようなポイントシステムとして、かつてはポイントを紙などに印刷した券として発行し利用客に渡すようにしたものがあったが、近年ではインターネットを利用して利用客ポイント数をポイント運営会社の管理サーバに記憶保存しておき、客が、商品購入やサービスを受けたときに与えられる識別コードをサーバに送るとポイントを自動累計させることによりサービスを受けた客の手を煩わせることなく自動的にサーバにポイントが累計できるようにしたポイントシステムがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、利用客にとって与えられたポイント、つまり獲得したポイントは、一定の値に達しないと景品等がもらえないので無駄になることが多い。また、一定の値に達するまでは何のメリットも無い。
【０００５】
そこで、利用客が容易に景品を得られるようにするためには少ないポイントで景品を与えるようにすればよいが、その場合は安価な景品にせざるを得ず利用客の興味を損なうし、逆に、高価な景品にすると景品獲得のポイント数を高くせざるを得ず、景品獲得ポイントに到達しにくくなってしまうので、利用客はポイントを期待した商品購入等をしなくなり、ポイントサービスで客を呼び込む効果が低減することとなる。
【０００６】
つまり、商品販売者やサービス提供者にとって、利用客にポイント獲得のモチベーション（動機付け）を与えることが売上増大に必要であるが、従来のポイントサービス方式では利用客に十分なモチベーションを与えることが出来ないといった問題点があった。
【０００７】
本発明は、上記従来のポイントサービスの問題点を解決するためになされたものであり、商品購入や有料サービスの利用、クレジットカード等の利用の際にポイント獲得の達成感やモチベーションを高め、利用客側には満足感を増大せしむると共に、商品やサービス提供者側の売上増大を図り得る画像配信システム、画像配信サーバ及びプログラムの提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、第１の発明の画像配信システムは、画像情報を表示する画像表示手段を備えたクライアント端末と、このクライアント端末とネットワークを介して情報の送受信を行う画像配信サーバとからなる画像配信システムにおいて、クライアント端末は、ネットワークを介して画像配信サーバにポイント源情報を送信するポイント源情報送信手段と、ネットワークを介して画像配信サーバに地球上の任意の位置情報を送信する位置情報送信手段とを具備し、画像配信サーバは、地球上の複数の位置それぞれに関連する複数の関連画像情報を記憶する関連画像情報記憶手段と、クライアント端末から送られてくるポイント源情報に基づきクライアントの獲得ポイント情報を累積記憶するポイント情報記憶手段と、このポイント情報記憶手段に記憶されたクライアントの獲得ポイント情報の値がクライアント端末に任意の位置情報に関連する関連画像情報を送信する値に達しているか否かを判断する判断手段と、この判断手段によって関連画像情報を送信する値に達していると判断された際に任意の位置情報に関連する関連画像情報を関連画像情報記憶手段から読み出してクライアント端末に送信する関連画像情報送信手段とを具備し、クライアント端末の表示手段には、画像配信サーバから送られてくる関連画像情報が表示されることを特徴とする。
【０００９】
また、第２の発明は上記第１の発明の画像配信システムにおいて、関連画像情報記憶手段に記憶された関連画像情報は、複数の位置情報それぞれが示す場所の名所、風景もしくは特産物などを紹介する画像情報であることを特徴とする。
【００１０】
また、第３の発明は上記第１の発明の画像配信システムにおいて、さらに、画像配信サーバは、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、この地図情報記憶手段に記憶された地図情報をクライアント端末に送信する地図情報送信手段とを備え、クライアント端末は、送られてきた地図情報を画像表示手段に表示させる地図表示制御手段と、表示された地図情報の中から任意の位置情報を選択して位置情報送信手段によって送信させる位置選択手段とを備えていることを特徴とする。
【００１１】
また、第４の発明は上記第３の発明の画像配信システムにおいて、さらに、クライアント端末は、所望の位置情報を送信する所望位置情報送信手段を備え、画像配信サーバは、送信されてきた所望の位置情報を含む地図情報を地図情報記憶手段から読み出し地図情報送信手段によって送信することを特徴とする。
【００１２】
また、第５の発明は上記第１の発明の画像配信システムにおいて、ポイント源情報は、クライアントが購入した商品、交通手段の利用時の支払いもしくはサービスに対する支払いに対しての識別情報であり、画像配信サーバのポイント情報記憶手段には、識別情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする。
【００１３】
また、第６の発明は上記第１の発明の画像配信システムにおいて、ポイント源情報は、クライアントの歩数情報であり、画像配信サーバのポイント情報記憶手段には、歩数情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする。
【００１４】
また、第７の発明は上記第１、５又は６の発明の画像配信システムにおいて、さらに、画像配信サーバは、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、ポイント情報記憶手段に記憶されたポイント情報を距離情報に変換する変換手段と、この変換手段によって変換された距離情報に基づく地図情報を地図情報記憶手段から読み出してクライアント端末に送信する地図情報送信手段とを備えていることを特徴とする。
【００１５】
また、第８の発明の画像配信サーバは、ネットワークを介して送られてくるクライアント端末からのポイント源情報に基づきクライアントの獲得ポイント情報を累積記憶するポイント情報記憶手段と、地球上の複数の位置それぞれに関連する複数の関連画像情報を記憶する関連画像情報記憶手段と、クライアント端末からネットワークを介して送られてくる地球上の任意の位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、ポイント情報記憶手段に記憶された獲得ポイント情報の値が位置情報記憶手段に記憶された任意の位置情報に関連する関連画像情報をクライアント端末に送信する値に達しているか否かを判断する判断手段と、この判断手段によって関連画像情報を送信する値に達していると判断された際に任意の位置情報に関連する関連画像情報を関連画像情報記憶手段から読み出してクライアント端末に送信する送信手段とを具備したことを特徴とする。
【００１６】
また、第９の発明は上記第８の発明の画像配信サーバにおいて、関連画像情報記憶手段に記憶された関連画像情報は、複数の位置情報それぞれが示す場所の名所、風景もしくは特産物などを紹介する画像情報であることを特徴とする。
【００１７】
また、第１０の発明は上記第８の発明の画像配信サーバにおいて、さらに、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、この地図情報記憶手段に記憶された地図情報をクライアント端末に送信する地図情報送信手段とを備えていることを特徴とする。
【００１８】
また、第１１の発明は上記第１０の発明の画像配信サーバにおいて、さらに、クライアント端末から所望の位置情報を受信する所望位置情報受信手段を備え、受信した所望の位置情報を含む地図情報を地図情報記憶手段から読み出し地図情報送信手段によって送信することを特徴とする。
【００１９】
また、第１２の発明は上記第８の発明の画像配信サーバにおいて、ポイント源情報は、クライアントが購入した商品、交通手段の利用時の支払いもしくはサービスに対する支払いに対しての識別情報であり、ポイント情報記憶手段には、識別情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする。
【００２０】
また、第１３の発明は上記第８の発明の画像配信サーバにおいて、ポイント源情報は、クライアントの歩数情報であり、ポイント情報記憶手段には、歩数情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする。
【００２１】
また、第１４の発明は上記第８の発明の画像配信サーバにおいて、さらに、地図情報を記憶する地図情報記憶手段と、ポイント情報記憶手段に記憶されたポイント情報を距離情報に変換する変換手段と、この変換手段によって変換された距離情報に基づく地図情報を地図情報記憶手段から読み出してクライアント端末に送信する地図情報送信手段とを備えていることを特徴とする。
【００２２】
また、第１５の発明の画像配信プログラムは、画像情報を表示する画像表示手段を備えたクライアント端末と、このクライアント端末とネットワークを介して情報の送受信を行う画像配信サーバとからなる画像配信システムにおいて画像配信サーバで実行されるプログラムであって、ネットワークを介して受信したポイント源情報に基づくポイント情報を第１のメモリに累積記憶させるステップと、ネットワークを介して受信した地球上の任意の位置の位置情報に基づき第１のメモリに累積記憶されているポイント情報の値が位置情報に基づく予め定められた値を超えているか否かを判断するステップと、ポイント情報の値が予め定められた値を超えていると判断された際に第２のメモリに記憶されている任意の位置に関連する関連画像情報を読み出してネットワークを介してクライアント端末宛て送信させるステップと、を備えたことを特徴とする。
【００２３】
また、第１６の発明は上記第１５の発明の画像配信プログラムにおいて、第２のメモリには、地球上の複数の位置の名所、風景もしくは特産物などを紹介する関連画像情報が記憶されていることを特徴とする。
【００２４】
また、第１７の発明は上記第１５の発明の画像配信プログラムにおいて、さらに、第３のメモリに記憶された地図情報をネットワークを介してクライアント端末宛て送信させるステップを備えていることを特徴とする。
【００２５】
また、第１８の発明は上記第１７の発明の画像配信プログラムにおいて、さらに、ネットワークを介して受信した所望の位置情報に基づき所望の位置情報を含む地図情報を第３のメモリから読み出してネットワークを介してクライアント端末宛て送信させるステップを備えていることを特徴とする。
【００２６】
また、第１９の発明は上記第１５の発明の画像配信プログラムにおいて、ポイント源情報は、クライアント端末から送られてくる購入した商品、交通手段の利用時の支払いもしくはサービスに対する支払いに対しての識別情報であり、第１のメモリには、識別情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする。
【００２７】
また、第２０の発明は上記第１５の発明の画像配信プログラムにおいて、ポイント源情報は、クライアント端末から送られてくる歩数情報であり、第１のメモリには、歩数情報に応じたポイント数が累積記憶されることを特徴とする画像配信プログラム。
【００２８】
また、第２１の発明は上記第１５の発明の画像配信プログラムにおいて、さらに、第１のメモリに記憶されたポイント情報を距離情報に変換するステップと、変換された距離情報に基づく地図情報を第３のメモリから読み出してネットワークを介してクライアント端末に送信させるステップとを備えていることを特徴とする。
【００２９】
【発明の実施の形態】
〔第１の実施の形態〕
図１は本発明の画像配信システムのシステム構成例を示す図であり、画像配信システム１００は、それぞれ、ポイント源獲得手段としての歩数計付きカメラ１（後述する図２、図３）と画像表示手段（及び／又は音声出力手段）を備えたクライアント端末としてのパソコン４（図４）とを有する複数のユーザ（消費者）Ａと、サービス用サーバ（画像配信サーバ）５（図５）を有する画像配信サービス会社Ｂ（例えば、カメラメーカ）と、パソコン等の通信機能付き情報端末を備えた複数の旅行会社・代理店（以下、旅行会社）Ｃと、利用客Ａのパソコン４、サービス会社Ｂのサービス用サーバ５及び旅行会社Ｃの情報端末（図示せず）と接続可能な通信ネットワーク７（例えば、電話回線、インターネット等）から構成されている。
【００３０】
図１で、配信サービス会社Ｂ＝カメラメーカとしたとき、ユーザＡがカメラメーカＢのカメラ（歩数計付きカメラ）１を購入し、通信ネットワーク７を介して登録申し込み（後述する図１０）を行うとユーザＡはそのカメラメーカＢ（画像配信サービス会社）が運営する画像配信システム１００の利用会員として登録される。
【００３１】
ユーザＡが、カメラ１を携帯して歩くとカメラ１は歩数（ポイント源）をカウントする。会員登録後、ユーザＡがカメラ１をパソコン４と接続するとカメラ１に累積されている歩数がネットワーク７を介してカメラメーカＢのサービス用サーバ５に取りこまれ、ポイント数に換算されてユーザ別に登録又は追加登録される。
【００３２】
また、ユーザＡはパソコン４を用いてカメラメーカＢが開設しているＷｅｂページにリンクし、企業情報や製品情報を閲覧したり、登録されているポイント数（獲得ポイント）に応じてＷｅｂ地域情報（例えば、観光情報）を画像又は音声で閲覧したり、旅行会社Ｃに旅行の申し込み等を行うことができる。また、旅行会社Ｃは情報端末から観光ガイド（画像／音声）等の旅行情報をカメラメーカＢに提供し、サービス用サーバ５に適時登録することができる。
【００３３】
なお、本実施の形態ではポイント源獲得手段として歩数計付きカメラ１を用いているがこれに限定されない。また、本実施の形態では画像表示手段を備えた端末としてパソコン４を用いているがこれに限定されない。つまり、画像表示手段を備えた端末は画像情報を表示する表示機能及び通信機能を備えた端末であればよく、例えば、スーパーマーケットやコンビニエンスストア、デパート、ゲームセンター、旅行会社等の敷地内に設けられたスタンドアローンタイプの端末でもよい。また、ポイント源獲得機能、画像表示機能及び通信機能を備えた携帯端末であってもよい。
【００３４】
また、本実施の形態では画像配信システムを運営するサービス会社Ｂとしてカメラメーカを例としたが、これに限定されない。つまり、カメラメーカの子会社またはカメラメーカ系のカメラ販売会社でもよい。また、カメラメーカ以外の会社、例えば、メーカ以外のネットワーク専門運営会社でもよく、他の商品のメーカや販売会社系やクレジット会社系のサービス会社であってもよい。また、旅行代理店Ｃがサービス会社Ｂを運営するようにしてもよい。
【００３５】
また、ネットワーク７はパソコン等の端末４とアクセスポイントを接続する公衆電話回線、アクセスポイント及びインターネットを介して複数の端末を管理するプロバイダのサーバ及びインターネットからなり、ネットワーク上でパソコン４を管理するプロバイダのサーバとサービス用サーバ５はインターネットを介してデータの授受を行う。
【００３６】
図２は、図１の歩数計付きカメラ１の一実施例の構成を示すブロック図であり、カメラ１としてデジタルカメラ（歩数計付きデジタルカメラ）を例としている。
【００３７】
カメラ１は、被写体像を取り込みＣＣＤ等の固体撮像素子１３上に結像させる光学系１１（レンズ等）と、ＡＦセンサやＡＥセンサからなるセンサ部１７からの出力を基にして制御部１８から出力される制御信号によって駆動制御される光学系駆動用のモータ１２と、制御部１８からの所定の読み出しタイミング信号によって読み出された固体撮像素子１３からの画像信号を処理して映像信号に変換し、制御部１８及び表示ドライバに出力する信号処理部１４と、表示ドライバ１５と、スルー画像又は再生画像を表示するモニター１６と、ＣＰＵ（又はＭＰＵ）、プログラム記憶メモリ、及びＲＡＭ等を有し、カメラ１全体の動作を制御すると共に、プログラム記憶メモリ等に記憶されている所定のプログラムを適時ＲＡＭに駐在させて当該プログラムに従って所定の動作の実行制御を行う制御部１８と、ユーザの歩行による振動を検出する振動センサ１９と、振動センサ１９が歩行による振動を検知する毎に１づつ歩数をカウントアップして保持し、保持したカウント値を制御部１８に出力する歩行カウンタ２０と、現在日付や現在時刻などを計時する時計回路２１と、シャッターボタンやモード選択キー等を備えた入力部２２と、映像信号等をＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）規格にあった信号に変換して外部に出力するＵＳＢ出力部２３と、各種のカメラ関連情報や信号処理部１４で処理された画像（圧縮画像）データを保存記憶するメモリ２４と、制御部１８から出力される各種情報を受け取り、情報表示部２６に送る表示ドライバ２５と、表示ドライバ２５から受け取った各種情報を表示する情報表示部２６を備えている。尚、情報表示部２６が表示する各種情報は、例えば、メモリ２４に記憶されたカメラ関連情報であるＡＦ情報、ＡＥ情報、撮影枚数、カメラモード等の情報で有り、また、これ以外にも歩数データや、日付時刻が表示される。
【００３８】
なお、本実施の形態では歩数計付きカメラ１としてデジタルカメラを例としたが、銀塩カメラに歩数計機能を付加するようにしてもよい。
【００３９】
図３は、図２に示したカメラ（歩数計付きデジタルカメラ）１の外観の一実施例を示す図であり、図３（ａ）は正面斜視図、図３（ｂ）は背面斜視図、図３（ｃ）はユーザの腰のバンドに取り付けた状態を示す図である。
【００４０】
図３でカメラ１の正面には、図３（ａ）に示すようにカメラケース３０、光学系レンズ１１、ＡＦセンサ３１、ＡＥセンサ３２、ストロボ３３、光学ファインダ３４（正面窓）及び電池収容部３５が設けられ、上面にはシャッターボタン３６及び情報表示部２６が設けられ、側面にはＵＳＢ端子部３７が設けられている。
【００４１】
また、背面には図３（ｂ）に示すように各種操作ボタンやシャッターボタン等のキーからなる入力部２２及び光学ファインダ３４’（背面窓）と、モニター１６の液晶画面と、カメラ１をユーザのバンドに取り付けるためにカメラ１の両端部に設けられた逆Ｌ字型のカメラ取付部材３８とが設けられている。
【００４２】
また、図３（ｂ）で、符号３８−１はカメラ取付部材３８の開口部を示し、符号３８−２はカメラ取付部材３８のカメラケース３０からの立ち上がり部分を示す。カメラ１をバンドに固定する際は、図３（ｃ）に示すようにユーザのバンド３９にカメラ取付部材３８の開口部３８−１を差込むようにしてカメラ１を固定する。これにより、ユーザはカメラ１を手に持ったり肩にかけたりしなくてもよく、また、ユーザの腰部にカメラ１が固定されるので、ユーザの歩行を正確に検知できる。
【００４３】
図４は本発明の画像配信システムに接続可能な端末の一実施例の構成を示すブロック図であり、端末としてパソコン４を例としている。
【００４４】
パソコン４は、所定のプログラムに従ってパソコン４全体の動作を制御する制御部４０と、液晶ディスプレイ上にアイコンやメッセージ、画像及びＷｅｂページ等を表示可能な表示部４１と、入力キーやファンクションキーからなり、キー操作によりデータ入力や指示入力等が行われるとその結果をコードに変換して制御部４０に送る入力部４２と、外部機器とＵＳＢケーブルを介してデータの授受及び変換を行う入出力部４３と、公衆電話回線と接続し、ネットワーク７との接続処理及びネットワーク７を介してカメラメーカ等の画像配信サービス会社Ｂのサービス用サーバ５とのデータの送受信制御を行う通信制御部４４と、各種プログラムやメッセージ及び定数等を記憶したＲＯＭ４５と、パソコン４の実行時にアプリケーションに応じて適時ＲＯＭ４５から読み出されるプログラムを駐在させたり、取り込んだデータの一次記憶を行うＲＡＭ４６と、データやプログラム等の保存記憶を行うためにパソコン４に内蔵されているハードディスク等の補助記憶装置４７と、ＦＤやＣＨ、ＭＤ等の外部記憶媒体４９にデータやプロクラムを書き込んだり、ＦＤやＣＨ、ＭＤ等の外部記憶媒体４９に書きこまれたデータやプログラム等を読み出して取り込む駆動装置４８とを備えている。なお、図示されていないが、受信した音声データを出力するスピーカなどの音声データ出力装置も備えている。
【００４５】
図１の例で、歩数計付きカメラ１のＵＳＢ端子部３７（図３（ａ））とパソコン４のＵＳＢ端子を図示しないＵＳＢケーブルで接続すると、カメラ１に記憶されている歩数データがＵＳＢケーブルを介して取り込まれパソコン４の入出力部４３で変換されて制御部４０に送られ、ＲＡＭ４６に一次記憶される。
【００４６】
また、ユーザがネットワーク接続操作を行い、画像配信サービス会社Ｂ（この場合はカメラ１のメーカ）の画像配信サービスを選択すると、パソコン４の補助記憶装置４７に記憶されている歩数データ（ポイント源）がポイント源情報送信手段としての通信制御部４４とネットワーク７を介して画像配信サービス会社Ｂのサービス用サーバ５に送信され、追加登録される。また、画像配信サービス会社Ｂのホームページが表示されるのでユーザは表示されるサービス内容を閲覧でき、サービス用サーバ５に登録されている歩数情報（つまり、そのユーザが獲得したポイント源情報）に応じたレベルの画像配信サービスを受けることができる。
【００４７】
図５は、図１に示した画像配信サービス会社Ｂのサービス用サーバ５の構成例を示す図であり、サービス用サーバ５は企業情報や製品情報等のＷｅｂ情報や地図情報等を管理し、画像配信サービス時に画面フォーマットや企業情報や製品情報等のＷｅｂ情報や地図情報等の送受信等を行うウエブサーバ５１と、利用会員データの登録やパソコン４からネットワーク７を介して送信される歩数のポイント換算及び登録や、観光情報等の関連画像情報を送信する際に行う累積ポイントの比較判断や、ツアー情報等の登録及び送受信等を行う管理・処理サーバ５２と、画面フォーマットや企業情報や製品情報等のＷｅｂ情報や地図情報等を記憶したＷｅｂデータメモリ５３１や会員データメモリ５３２（図６）、ツアーデータメモリ５３３（図７）と、図５では示されていないが画像データや音声データを記憶した実データメモリ等（図示せず）からなる大容量の記憶部５３から構成されている。
【００４８】
図６は会員データメモリ５３２の構成例を示す図であり、各行がそれぞれ会員一人一人のデータメモリとなっている。即ち会員データメモリ５３２は、複数の会員データ５３２０を記憶出来るようになっている。また、会員データメモリは、利用会員の氏名、住所、電話番号、会員識別コード（ＩＤ）、会員になった登録日をそれぞれ記憶する氏名欄５３２１、住所欄５３２２、ＴＥＬ欄５３２３、ＩＤ欄５３２４、登録日欄５３２５を有し、更に、ユーザが選択するスタート位置、歩数の累積ポイント、最新の更新日及びスタート位置（地点）から累積ポイント内で行ける地域名／都市名をそれぞれ記憶するスタート位置欄５３２６Ａ、累積ポイント欄５３２６Ｂ、更新日欄５３２６Ｃ及び地域名／都市名欄５３２６Ｄとを有する。
【００４９】
なお、ツアー情報欄５３２６での累積ポイント（累積歩数）と表示される地域／都市の範囲の対応付けは、累積ポイントを所定換算率で距離データに変換し、記憶されているスタート位置からの距離（累積ポイントを換算した距離）によって行われる。
【００５０】
図７及び図８は、ツアーデータメモリ５３３の詳細を示すもので、地域別観光情報データメモリ５３３０及びツアー詳細データメモリ５３４０とから構成される。
図７は地域別観光情報データメモリ５３３０の構成例を示す図である。地域別観光情報データメモリ５３３０は、地域名を記憶した地域名欄５３３１、その地域全体の観光情報の照会用の観光画像（動画像）データと音声データを記憶した観光画像／音声欄５３３２、その地域内の主要な都市（複数可）の名称と位置情報を記憶した都市名欄５３３３、その都市の観光画像（動画像）データと音声データとが記憶されている観光画像／音声欄５３３４、その都市を対象とするツアー名（旅行会社が主催している観光旅行名）が複数記憶されているツアー名欄５３３５を含んでいる。このように構成することにより、地域全体の観光情報と地域を対象としたツアー名や、地域内の主な都市の観光情報とその都市を対象としたツアー名を閲覧できる。
【００５１】
図８は、ツアーデータメモリ５３３に記憶されているツアー詳細データメモリ５３４０の構成例を示す図である。ツアー詳細データメモリ５３４０は、ツアー名（ツアー識別情報）を記憶したツアー名欄５３４１、ツアー自体を紹介する画像データや音声データを記憶したツアー紹介画像／音声欄５３４２、予約済みのデータ、つまり、ツアー予約申し込み者の氏名、住所、電話番号、会員ＩＤ、参加人数、参加日等を記憶した予約データ欄５３４３を含んでいる。
【００５２】
上記のごとく構成されたシステムの動作を以下に説明する。
図９はポイント源獲得手段としての歩数計付きカメラ（図１、図２のカメラ１）の動作例を示すフローチャートである。なお、前述したごとくカメラ１には、外部画像を撮像するカメラ機能と、歩数を計測する歩数計測機能とを備えており、カメラ機能を動作させる際にはその都度電源スイッチを投入して電源をＯＮさせ、カメラ機能を動作させないときには電源をオフさせるようになっている。また、カメラ機能の電源がオフ状態であっても歩数計測用及び情報表示部２６の電源は常にオンになっているものとする。
図９で、カメラ１の制御部１８はカメラ機能用の電源のオン／オフ状態を監視し、カメラ機能用の電源がオンでない場合はステップＳ２Ａに遷移し、オンの場合はステップＳ４に遷移する（ステップＳ１）。
【００５３】
ステップＳ２Ａでは、カメラ１のユーザの歩行による振動が振動センサ１９により歩数として検知されたか否かを判断し、検知されるとステップＳ２Ｂに進んでいると歩数カウンタ２０に１を加えてステップＳ３に遷移する。また、歩数が検知されない場合はステップＳ１に制御を戻す。
【００５４】
ステップＳ３では、制御部１８の制御によって歩数カウンタ２０のカウンタ値を読み出して表示ドライバ２５に送り、歩数データを情報表示部２６に表示させ、ステップＳ１に制御を戻す（ステップＳ３）。
【００５５】
ステップＳ１で、カメラ機能用電源がオンの場合は、ステップＳ４でユーザによるキー操作が行われたか否かを調べ、キー操作が行われた場合はステップＳ５Ａに遷移し、キー操作が行われていない場合はステップＳ１に制御を戻す。
【００５６】
ステップＳ５Ａでは、キー操作が行われた場合、そのキー操作がモード切替えキーの操作であるか否かを調べ、モード切替えキーの操作であると判断された場合はステップＳ５Ｂに進んでモード変更を行った後、ステップＳ１に制御を戻す。また、モード切替えキー操作が行われなかった場合はステップＳ６に遷移する（ステップＳ５）。
【００５７】
尚、このカメラ１は、動作モードとして、外部画像を写し込んでメモリ２４（図２参照のこと）に記憶させる記録モード、メモリ２４に記録された外部画像をモニタ１６（図２）に順次表示させる再生モード、歩数カウンタ２０の歩数データをＵＳＢ出力端子２３を外部に送出する転送モード等を備えており、上記ステップＳ５Ｂでは、これらのモードを順次切り替えるものである。
然して、ステップＳ５Ａで操作されたキーがモード切替えキーの操作ではないことが判別された場合は、ステップＳ６に進み、シャッターキー３６の操作か否かを調べ、シャッターキー３６の操作であった場合はステップＳ７に遷移し、シャッターキー３６の操作でなかった場合はステップＳ１２に遷移する。
【００５８】
ステップＳ６で、シャッターキー３６の操作であることが判別された場合はステップＳ７Ａ乃至ステップＳ７Ｃで現在のモードが記録モード、再生モード、転送モードのいずれであるかを判断し、記録モードの場合はステップＳ８の画像写し込み処理に遷移し、再生モードの場合はステップＳ９の再生表示処理に遷移し、転送モードの場合はステップＳ１０の転送処理に遷移し、これら以外のモードの場合はステップＳ１１に遷移する。
【００５９】
記録モードの場合は、撮影及び画像圧縮処理及びメモリ２４への保存記憶等の写し込み処理を行った後、ステップＳ１に制御を戻す（ステップＳ８）。また、再生モードの場合はメモリ２４に保存記憶されている画像データの読み出し及び画像伸張処理を行なってモニター１６に再生画像を順次表示し、再生モード終了操作が行われるとステップＳ１に制御を戻す（ステップＳ９）。
【００６０】
また、転送モードの場合は、ＵＳＢ出力端子２３及びＵＳＢケーブルを介して歩数データ及び日付データをパソコン４に転送した後、カウンタ２０をゼロクリアしてステップＳ１に制御を戻す（ステップＳ１０）。
【００６１】
尚、上記転送モードでは、上記シャッターキー３６の操作に先立って、他のキーの操作によりモニター１６に転送先機器とのＵＳＢケーブル接続を促すメッセージを表示した後、パソコン４（図１、図４）とのＵＳＢケーブル接続が行われると転送メニュー等を表示し、歩数転送メニューが選択出来るようになっている。
然して、上記記録モード、再生モード、転送モード以外の場合は他モードでのシャッターキー処理を行った後、ステップＳ１に制御を戻す（ステップＳ１１）。同様に、ステップＳ６で、キー操作されたのがシャッターキー３６では無いことが検出された場合はステップＳ１２に進み他のキー処理を行った後、ステップＳ１に制御を戻す。
【００６２】
上記図９のフローチャートの動作により、ユーザがカメラ１を持ち歩くだけでその間の歩数を累積し、適時、パソコン４に転送することができるので、カメラ１はポイント源獲得手段として機能する。
【００６３】
図１０は画像配信サービス会員登録時のパソコン４の動作例を示すフローチャートであり、図１１は画像配信サービス会員登録時に図１０の各ステップに対応してパソコン４の表示部４１に表示される画面の一実施例を示す図である。
【００６４】
図１０で、ステップＴ１は、ユーザがパソコン４を用いてネットワーク７との接続操作を行い、サービス会社Ｂのホームページを開く処理であり、これによりネットワーク７を介してウエブサーバ５１からサービス会社Ｂの画像配信用Ｗｅｂデータが送られてきて、パソコン４の表示部４１には、図１１（ａ）に示すようなホームページ画像１１０が表示される。ユーザがマウスでメニュー中の「Ｗｅｂ旅行サービスへ」をクリックすると図１１（ｂ）に示すような「登録申し込み」メニューを含むページ１１１が開かれる。ユーザが「登録申し込み」メニューをクリックすると（ステップＴ２）、図１１（ｃ）に示すような登録画面１１２が表示される。ユーザが名前入力欄１１２−１、住所入力欄１１２−２、ＴＥＬ（電話番号）入力欄１１２−３に氏名、住所、電話番号を入力して確認後、登録ボタン１１２−４をクリックすると、ネットワーク７を介して入力データがサービス用サーバ５に送信される（サービス用サーバ５側では管理・処理サーバ５２の会員データメモリ５３２に会員データとして登録される）（ステップＴ３）。
【００６５】
登録処理が終わると図１１（ｄ）に示すようなコース選択画面１１３が表示される。ユーザがコース選択画面１１３に表示されているツアーコースのうちの所望のコースをクリックして選択すると、図１１（ｅ）に示すようなスタート位置入力画面１１４が表示されるので、ユーザがスタート位置入力欄１１４−１に図１１（ｄ）で選択したコースにおける所望のスタート位置（都市名等の位置情報）を入力し、確定ボタン１１４−２をクリックすると、パソコン４は入力したスタート位置データをネットワーク７を介してサービス用サーバ５に送信する（ステップＴ４）。
【００６６】
次に、パソコン４はサービス用サーバ５から送信されてくる会員ＩＤとスタート位置を中心とした地図データを受信し、ＲＡＭ４６に一時記憶すると共に、図１１（ｆ）に示すような画面１１５を表示し、取得した会員ＩＤ１１５−１とステップＴ４で入力したスタート位置を中心とした地図１１５−２を表示する（ステップＴ５）。
【００６７】
次に、画像配信サービスを受けるための専用プログラム（図１２、図１３、図１６に示す動作を実行するためのプログラム）がネットワーク７を介してサービス用サーバ５から送信されるので、それをダウンロードし、ＲＡＭ４６（又は補助記憶装置４７に記憶する（ステップＴ６）。
【００６８】
上記図１０のフローチャートの動作により、パソコン４から会員登録を行うことにより所望の地域の所望のスタート位置を中心とする地図を閲覧することができる。
【００６９】
なお、上記ステップＴ５の地図の閲覧は無料としても有料としてもよいが、有料とする場合はステップＴ５の前段又は後段に課金ステップを挿入するように構成する。また、ステップＴ５で会員ＩＤを取得する代わりに、カメラ１（内部メモリ、取り扱い説明書等）にＩＤを付し、それを使用するようにしてもよい。この場合、カメラを購入した人は無料とすることが出来る。また、カメラ購入者以外の人も有料で画像配信サービス（例えば、ツアー情報の閲覧、ツアー申し込みサービス等）を受けることができるように構成してもよい。
【００７０】
図１２は、カメラ１から転送される歩数データのパソコン４側での取り込み動作例を示すフローチャートであり、カメラ１の転送処理（図９のステップＳ１０）に対応するパソコン側の動作例を示すフローチャートである。また、このフローチャートに示す動作は図１０のステップＴ６でサービス用サーバ５からダウンロードしたプログラムに従って実行される。
図１２で、先ず、ステップＵ１で、ユーザはキー操作により歩数データ等の記憶領域の指定を行う（フォルダの作成）。次に、カメラ１（図１、図２）とパソコン４がＵＳＢケーブルで接続されると、カメラ１側からパソコン４側にＵＳＢケーブルを介して転送されてくる歩数データ及び日付データを取り込み（ステップＵ２）、取り込んだ歩数データ等をファイル化してステップＵ１で指定したフォルダに記憶する。なお、ファイル化の際、ファイル名に特別な拡張子を付けてパソコン４ではこのファイルを開けないようにする（ステップＵ３）。
【００７１】
上記図１２のフローチャートの動作により、カメラ１から取り込んだ歩数データ等を記憶したファイルは開くことができないのでユーザがパソコン４で見たり変更することができない。つまり、歩数データの書き換えを行うことができない。
【００７２】
図１３は、画像配信サービス時の、パソコン４とサービス用サーバ５の動作例を示すフローチャートである。また、このフローチャートに示すパソコン４側の動作は図１０のステップＴ６でサービス用サーバ５からダウンロードした専用プログラムに従って実行される。
図１３で、ユーザがパソコン４を操作して図１１（ｂ）に示すような「データ追加」メニューを含むページ１１１を開き、「データ追加」メニューをクリックするとＩＤ入力欄と送信ボタンが表示されたデータ追加ページ（図示せず）が開かれる（ステップＶ１）。ユーザが、会員ＩＤを入力して（ステップＶ２Ａ）、送信ボタンをクリックすると（ステップＶ２Ｂ）、歩数データ及び日付データが記憶されているファイルが補助記憶装置４７から読み出されて会員ＩＤと共にネットワーク７を介してサービス会社Ｂのサービス用サーバ５に送信される（ステップＶ３）。
【００７３】
サービス用サーバ５側では、管理・処理サーバ５２がパソコン４から受信したファイルを解凍し、解凍したファイル内の歩数データ及び日付データを取り出し、日付データが初めて送られてきた新たなものであることを判断した後、歩数データを所定の換算率でポイント数に変換する（ステップＶ４）。次に、ステップＶ４で受信した会員ＩＤを検索キーとして会員データメモリ５３２をサーチし、会員ＩＤが一致した会員データがあった場合にはステップＶ７に遷移する。また、会員ＩＤが一致する会員データが無かった場合にはステップＶ６に遷移する（ステップＶ５）。
【００７４】
会員ＩＤが一致する会員データがなかった場合には、エラー画面データ（例えばＨＴＭＬファイル）をネットワーク７を介してファイル送信元のパソコン（この場合はユーザのパソコン４）宛て送信する（ステップＶ６）。
また、会員ＩＤが一致した会員データがあった場合には、会員ＩＤが一致した会員データメモリ５３２０のツアー情報欄５３６に記憶されている累積ポイント欄５３２６Ｂの累積ポイント値（歩数値）にステップＶ４で変換したポイント数を加算し（ステップＶ７）、解凍した日付データでツアー情報欄５３６の更新日を更新すると共に、加算後の累積ポイント値を調べ、累積ポイント値に応じてツアー情報欄５３２６の地域名／都市名欄５３２６Ｄに地域及び都市を更新する。尚、累計ポイント値による距離の換算は、例えば１ポイント（１歩）を５０ｍといった予め定められた値で換算するもので、例えば累計ポイント値が１０万ポイント（１０万歩）の場合には、５０ｍ（０．０５Ｋｍ）×１０００００＝５０００Ｋｍとなり、スタート位置ベルンから５０００Ｋｍ以内にある地域、都市がツアー情報欄５３２６の地域名／都市名欄５３２６Ｄに記憶される。つまり、スタート位置から累積ポイントに応じた距離により旅行できる範囲が決定されるので累積ポイント値が増せば地図の表示範囲も異なってくる。従って、表示される地域の大きさ及び都市の数は累積ポイントに応じて更新されることとなる（ステップＶ８）。
【００７５】
次に、累積ポイントに応じて地図の表示範囲が拡大される（図１４）ので新たに地図画面を作製し、ネットワーク７を介してファイル送信元のパソコン４宛て送信する（ステップＶ９）。これにより地図画面を受信したパソコン４には、受信した地図画面が表示部４１に表示される。
【００７６】
図１４は、パソコン４に表示される地図画面を示しており、ユーザが予め設定したスタート位置であるスイス国の都市ベルンを中心とした地図１４０が表示され、累積ポイントで旅行可能な場所、即ちスタート位置から累積ポイント値で換算された距離の範囲が地図１４０上に破線１４３で表される。然して破線１４３の範囲内をクリックすると、クリックされた位置情報（緯度、経度）をインターネット７を介してサービス用サーバ５に送信する（ステップＶ１０）。
【００７７】
パソコン４から送信された位置情報をインターネット７を介して受信したサービス用サーバ５側では、管理・処理サーバ５２は受信した位置情報とパソコン４に送信した地図上の位置データを調べ、ユーザが地図に表示された都市をクリックしていた場合にはステップＶ１２に遷移し、都市以外の位置をクリックしていた場合はステップＶ１４に遷移する（ステップＶ１１）。
【００７８】
都市をクリックしていた場合は、管理・処理サーバ５２は累積ポイントがクリックした都市までの旅行条件を満たすポイント（この例では、距離）に達しているか否か、即ち破線１４３内の都市であったか否かを調べ、旅行条件を満たすポイント以上の場合、即ち破線１４３内の都市であった場合はステップＶ１３に遷移し、累積ポイントが旅行条件を満たさない場合、即ち破線１４３の外の都市であった場合はステップＶ１６に遷移する（ステップＶ１２）。累積ポイントがクリックした都市までの旅行条件を満たす場合は、ツアーデータメモリ５３３に記憶されている地域別観光データ５３３０のうち、パソコン４に送信した地図に一致する地域観光データの都市名欄５３３３のうちのクリックされた都市名に対応する観光画像／音声欄５３３４に記憶されている当該都市の観光情報（動画像及び音声）を取り出してインターネット７を介してパソコン４に送信する。更に、観光情報の送信が終了すると今度はツアー名欄５３３５に記憶されているツアー名を取り出してパソコン４に送信する（ステップＶ１３）。
【００７９】
また、都市以外の場所をクリックしていた場合は、管理・処理サーバ５２は累積ポイントがクリックした場所までの旅行条件を満たすポイントに達しているか否かを調べ、旅行条件を満たすポイント値以上の場合はステップＶ１５に遷移し、累積ポイントが旅行条件を満たさない場合はステップＶ１６に遷移する（ステップＶ１４）。累積ポイントがクリックした場所までの旅行条件を満たす場合は、ツアーデータメモリ５３３に記憶されている地域別観光データ５３３０のうち、パソコン４に送信した地図に一致する地域観光データの地域名欄５３３１に対応する観光画像／音声欄５３３２に記憶されている観光情報やツアー名等をインターネット７を介して位置情報送信元のパソコン４に送信する（ステップＶ１５）。
【００８０】
また、累積ポイントが旅行条件を満たしていない場合は、例えば、「指定した場所の旅行情報提供にはあと歩数が○○歩不足しています。」（文字又は音声）といった不足情報や、「歩数が○○歩不足していますので、破線内の場所を指定し直してください」（文字又は音声）といった不足情報等を位置情報送信元のパソコン４に送信する（ステップＶ１６）。
【００８１】
都市情報、地域情報又は不足情報を受信したパソコン４では、受信した都市情報、地域情報又は不足情報を表示部４１に画像や文字で表示すると共に音声も出力する。また、前述したごとく閲覧又は音声出力が終わると図１５のツアー検索・申し込み画面にリンクする（ステップＶ１７）。
【００８２】
図１４につき再度説明すると、この図１４は、観光情報閲覧用の場所指定地図の一実施例（上記図１３のステップＶ１０で表示される地図の一実施例）を示す図であり、ユーザがスタート位置としてベルン（スイス）を指定した場合の例である。
【００８３】
図１４で、符号１４１で示される「◆」は図１０のステップＴ５（図１１（ｅ））で指定したスタート位置を示し、符号１４２で示す実線はスイスの国境線を示す。また、破線１４３は累積ポイントでスタート地点から旅行可能な範囲を示す。つまり、図１０のステップＴ４（図１１（ｄ））でコース（地域）としてスイスを選択し、図１１（ｅ）でスタート位置としてベルンを指定すると、図１４に示すようにスイスを含む地図と選択したコース内の主要都市が表示される。なお、地図１４０に示される地域及び破線の範囲は累積ポイントの増加に応じて、図１０のステップＴ４で入力されたスタート位置を中心として拡大される。
上記図１３のフローチャートに示す動作及び図１４に示されるような地図により、累積ポイントが旅行条件、つまり所定の歩数を満たしていれば、地図上の所望の位置をクリックするだけで都市の観光情報や地域の観光情報、ツアー名等を閲覧することができるので、ユーザがカメラ１を携帯して歩行しようとする意欲が増す。つまり、ポイント獲得の動機付けがなされる。また、累積ポイントが少なくても指定したスタート地点を中心とする最小範囲の地域の地図が表示されるし、累積ポイントに応じてスタート位置を中心として表示される地図の範囲が拡大するので、累積ポイントが少なくてもその範囲で観光情報を閲覧することができ、従来のポイントシステムのようにポイント数が一定数以上にならないと無駄になってしまうようなことがない。
【００８４】
図１５はツアー検索／申し込み画面の一実施例を示す図であり、図１６はパソコン４によるツアー申し込み動作例を示すフローチャートである。
前述した図１３のステップＶ１７（観光画像表示、音声出力）が終了すると、パソコン４は自動的に図１５に示すようなツアー申し込み画面１５０を表示する。ユーザがツアーの検索又は申し込みをしたい場合は表示されているツアー名をクリックすると、パソコン４は入力されたツアー名（ツアー識別情報等）をネットワーク７を介してサービス用サーバ５に送信する。なお、ツアー申し込みをしない場合は図示されていない終了ボタンをクリックすればよい（ステップＷ１）。
【００８５】
パソコン４からネットワーク７を介してツアー名を受信したサービス用サーバ５側では、管理・処理サーバ５２が受信したツアー名をキーとしてツアーデータメモリ５３３に格納されているツアー詳細データをサーチし、ツアー名欄５３４１に記憶されているツアー名と一致したツアー詳細データのツアー紹介画像／音声欄５３４２に記憶されている当該ツアーのツアー紹介動画像データ及び音声データを取り出し、ネットワーク７を介してユーザのパソコン４に送信する（ステップＷ２）。
【００８６】
ユーザがクリックしたツアーのツアー紹介画像データ及び音声データをネットワーク７を介して受信したパソコン４は表示部４１にツアー情報（ツアー紹介画像）を表示すると共に、ツアー紹介音声を出力し（ステップＷ３）、ツアー情報を表示している画面上にツアー申し込み画面（図示せず）をウインドウ表示してツアー申し込みを促す（ステップＷ４）。
【００８７】
ユーザが、ツアー申し込み画面に設けられた入力欄にツアー名、予約者名、住所、電話番号、会員ＩＤ、参加人数、参加日等の予約入力を行い、確認操作を行うとパソコン４はツアー名、予約者名、住所、電話番号、会員ＩＤ、参加人数、参加日等を含む予約申し込みデータを生成し、ネットワーク７を介して予約申し込みデータをサービス用サーバ５に送信する。なお、ユーザがツアー申し込みを行わない場合は、図示されていない終了ボタンをクリックするとステップＷ１に制御を戻す（ステップＷ５）。
【００８８】
パソコン４からネットワーク７を介して予約申し込みデータを受信したサービス用サーバ５側では、管理・処理サーバ５２が会員データメモリ５３２に記憶されている会員データを用いて受信した会員ＩＤをチェックし、登録会員である場合は受信した予約申し込みデータを予約詳細実データファイルに記憶し、その記憶アドレス（ポインタ）をツアーデータメモリ５３３のツアー詳細データのうち、ツアー名が一致するツアー詳細データの予約データ欄５３４３に記憶する（ステップＷ６）。
【００８９】
次に、予約受付番号、必要経費内訳及び支払やキャンセル時の注意事項等と受信した予約申し込みデータからなるユーザ用受付完了通知を生成し、ネットワーク７を介して予約申し込みのあったパソコン４に送信する（ステップＷ７）。また、予約受付番号と受信した予約申し込みデータからなる旅行会社（旅行代理店を含む）用受付完了通知を生成し、旅行会社Ｃの情報端末宛て送信する（ステップＷ８）。
【００９０】
ネットワーク７を介して受付完了データを受信したパソコン４は申し込み
ツアー名、予約受付番号、必要経費内訳及び支払やキャンセル時の注意事項等と、予約者名、住所、電話番号、会員ＩＤ、参加人数、参加日等を編集した予約申し込み完了通知書を表示部１１に表示する（ステップＷ９）。
【００９１】
以上のごとく、本実施の形態により、カメラユーザはカメラを持ち歩くだけで歩数（ポイント源）を獲得できる。そして歩数を所定の換算率で変換したポイント数を累積した、累積ポイントに応じて観光情報を閲覧したり、ツアーの申し込みをすることができる。また、累積ポイントが増加すると観光情報の閲覧範囲が拡大するので、ユーザにポイント源獲得（つまり、累積ポイント増加＝カメラの持ち歩きの機会増加）意欲を起こさせることができる。また、累積ポイントが少なくても所定範囲の観光情報を閲覧できるので、獲得した累積ポイントが無駄にならない。
【００９２】
また、画像配信システムを運営するサービス会社にとっては会員に無料で観光情報の閲覧サービスを行っても、旅行会社等から提供される観光情報等の掲載料を得ることができるのでネットワーク運営のコストを補うことができる。更に、ネットワークの運営会社がカメラメーカまたはその子会社である場合は、カメラの購入者を会員として会員は画像配信システムによる観光情報閲覧を無料とし、非会員は有料とすることによりそのカメラメーカのカメラ購入の動機付けとなることが期待できる。
【００９３】
また、旅行会社（旅行代理店を含む）にとっては観光情報やツアー情報を提供することにより、画像配信システムによる観光情報の閲覧者からのツアー等の申し込みを期待できるので、掲載料を支払っても販売促進費（広告代）として扱え、採算を期待できる。
【００９４】
〔第２の実施の形態〕
図１７は、本発明の画像配信システムの他のシステム構成例を示す図であり、ポイント源獲得手段としての歩数計とカメラを別体とした例である。
図１７で、画像配信システム２００は、ポイント源獲得手段としての歩数計８（図１８）とカメラ９とパソコン４（図４）とを有する複数のユーザ（消費者）Ａと、サービス用サーバ（画像配信サーバ）５（図５）を備え画像配信サービス会社Ｂと、パソコン等の通信機能付き情報端末（クライアント端末）を備えた複数の旅行会社・代理店（以下、旅行会社）Ｃと、ネットワーク７から構成されている。ここで、歩数計８及びカメラ９以外の構成要素の機能及び構成は前述した第１の実施の形態で述べた構成要素の機能及び構成と同様であり、画像配信システム２００の動作も歩数計８及びカメラ９の構成が異なる以外は第１の実施の形態で示した画像配信システムの動作と同様である。
【００９５】
ユーザは歩数計８で計測された歩数をトランスポンダ、あるいは電磁誘導と呼ばれている近距離無線でカメラ９に送り、第１の実施の形態の場合と同様に適時カメラ９からパソコン４に歩数を転送する。
【００９６】
この例で、歩数計８はカメラ９に比べ安価であるためサービス会社がカメラメーカの場合、カメラ購入のおまけ（景品）としてもよい。また、このように歩数計８とカメラ９を別体としたことによりユーザはカメラを持ち運ぶ必要も腰につける必要もなく、歩数計８を腰につけるだけでよい。
【００９７】
図１８は画像配信システム２００においてユーザＡが携帯する歩数計の一実施例を示す図であり、歩数計８は機能部８１と電磁誘導方式の無線部８２からなる。
【００９８】
機能部８１において、センサ８１１が所定値以上の振動を検知すると、その振動を歩行としてカウンタ８１２に１を加算すると共に、表示部８１６にカウンタ値（＝歩数）を表示する。また、制御部８１５は無線部８２の制御部８２３から歩数データの要求信号を受け取ると、カウンタ８１２の値（＝歩数値）及び時計回路８１３で計時されている日付情報を無線部８２の制御部８２３に送り、カウンタ８１２をゼロクリアする。なお、機能部８１の符号８１７は機能部８１に動作電源を供給するバッテリである。
【００９９】
また、無線部８２で、コイルアンテナ８２１に無線信号が入ると電源回路８２５は動作電圧を発生し、電源電圧が無線部８２に供給される。また、無線信号は復調回路８２２で復調され制御部８２３に送られる。制御部８２３では送られてきた信号が歩数データの要求信号であるか否かを調べ、要求信号であった場合は歩数計機能部８１の制御部８１５に要求信号を出力し、歩数計機能部８１の制御部８１５から送られてきた歩数値（カウンタ１の値）及び日付を変調回路８２４で変調してコイルアンテナ８２１から外部に送出する。
【０１００】
図１９は、図１７のカメラ９の一実施例の構成を示すブロック図であり、カメラ９として第１の実施の形態と同様デジタルカメラを例としている。
【０１０１】
カメラ９の構成は、第１の実施の形態で図２に示した歩数計付きカメラ１の振動センサ１９とカウンタ２０に代えて、近距離無線通信用にコイルアンテナ９１と送受信部９２を設けた構成であり、他の構成要素の機能及び構成は図１の歩数計付きカメラ１の構成要素の機能及び構成と同様であるので詳細な説明は省略する。
【０１０２】
図１９で、図１８に示した歩数計８の無線部８２側をカメラ９のコイルアンテナ９１側に接近させ、カメラ９の入力部２２から歩数取り込み用のキー操作を行うと、カメラ９の制御部１８は歩数送信要求信号を送受信部９２に送り、送受信部は歩数要求信号を変調してコイルアンテナ９１を介して外部に送出する。
【０１０３】
歩数計８がコイルアンテナ８２１を介して歩数要求信号を受信すると、コイルアンテナ８２１を介して歩数データ及び日付データを含む変調波が送出されるので、カメラ９のコイルアンテナ９１で変調波を受信して送受信部９２に送る。送受信部９２は受信した変調波を復調して歩数データ及び日付データを取り出して制御部１８に送り、制御部１８は取り込まれた歩数データ及び日付データをメモリ２４に記憶する。以下、カメラ９の動作は前述した第１の実施例における歩数計付きカメラ１の動作と同様である。
【０１０４】
〔第３の実施の形態〕
図２０は、本発明の画像配信システムの他のシステム構成例を示す図であり、歩数計から直接パソコンにデータを転送するようにした例である。
画像配信システム３００は、ポイント源獲得手段としての歩数計１０とパソコン４（図４）とを有する複数のユーザ（消費者）Ａと、サービス用サーバ（画像配信サーバ）５（図５）を備え画像配信サービス会社Ｂと、パソコン等の通信機能付き情報端末（クライアント端末）を備えた複数の旅行会社・代理店（以下、旅行会社）Ｃと、ネットワーク７から構成されている。ここで、歩数計９以外の構成要素の機能及び構成は前述した第１の実施の形態で述べた構成要素の機能及び構成と同様であり、画像配信システム３００の動作も歩数計１０の構成が異なる以外は第１の実施の形態で示した画像配信システム１００の動作と同様である。
【０１０５】
ユーザは歩数計１０で計測された歩数を、適時、ＵＳＢケーブル経由でパソコン４に転送する。この例で、歩数計１０はカメラ９に比べ安価であるためサービス会社がカメラメーカの場合、カメラ購入のおまけ（景品）としてもよい。
【０１０６】
図２１は、画像配信システム３００においてユーザＡが携帯する歩数計の一実施例を示す図であり、歩数計１０は図１８に示した歩数計９の機能部８１に無線部８２に代えてＵＳＢ出力部８３を設けた簡単な構成を成しており、機能部８１において、センサ８１１が所定値以上の振動を検知すると、制御部８１５は極短時間に検知された振動を除外するために時計回路８１３からの時刻信号と振動の検知間隔を比較し、所定時間内に検知された振動以外の振動を歩行としてカウンタ８１２に１を加算すると共にカウンタ値（＝歩数）を表示部８１６に表示する。また、制御部８１５はＵＳＢ出力部８３がＵＳＢケーブルでパソコン４と接続されるとＵＳＢ出力部８３に歩数データ（＝カウンタ８１２の値）及び日付データを送る。ＵＳＢ出力部８３は歩数データ及び日付データをＵＳＢ規格に合った信号に変換してからＵＳＢケーブルを介してパソコン４に転送する。以下、パソコン４の動作は前述した第１の実施例におけるパソコン４の動作と同様である。
【０１０７】
なお、上記各実施例では歩数を計測可能な機器をポイント源獲得手段とし、歩数をポイント源としたが、本発明の画像配信システムに適用可能なポイント源獲得手段はこれらの機器に限定されず、ポイント源も歩数に限定されない。例えば、航空会社やクレジットカードの利用客等に与えられるポイント（航空会社の場合はマイル数）をポイント源としてもよく、商品を購入した場合にその商品の価格に応じてポイントを与え、これをポイント源としてもよい。更に、インターネットを介して商品を購入する、いわゆる仮想商店での商品購入にポイントを与えるようにしてもよく、更にまた、コンビニエンスストアや、スーパーマーケットやデパート等に設置されたＰＯＳ端末をポイント源獲得手段とし、ＰＯＳ端末から入力される商品の支払金額に応じたポイント数をポイント源としてもよく、交通手段の利用時に切符や定期券を読み取る自動改札機等をポイント源獲得手段としてもよく、自動改札機等から入力される交通手段の利用金額に応じたポイント数をポイント源としてもよい。また、商品購入だけでなく、サービス利用時のサービス料支払機等をポイント源獲得手段とし、サービス料支払機等から入力されるサービスの利用料金額や利用時間に応じたポイント数をポイント源としてもよい。
【０１０８】
また、上記各実施例では、ユーザがある地域を選択しスタート位置（位置情報）を指定するとスタート位置を中心として累積ポイントに応じた距離内の観光情報を閲覧可能とするようにしたが、累積ポイントに応じて閲覧可能とする情報は観光情報に限定されない。すなわち、地球上の複数の位置それぞれに関連する複数の関連画像情報、たとえば、地球上の任意の位置情報が示す場所の名所、風景若しくは特産物等を示す画像情報であればよい。
【０１０９】
以上、本発明の一実施例について説明したが本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。
【０１１０】
【発明の効果】
上記説明したように、本発明の画像配信システムによれば、ポイント獲得ユーザは累積ポイントに応じて地球上の任意の地域情報を閲覧することができるので、ユーザにポイント源獲得意欲を起こさせることができる。つまり、ポイント獲得の動機付けがなされる。また、累積ポイントが少なくても指定したスタート地点を中心とする最小範囲の画像関連情報を閲覧できるし、累積ポイントに応じてスタート位置を中心として表示される地域が拡大するので、累積ポイントが少なくてもその範囲で画像関連情報を閲覧することができ、従来のポイントシステムのようにポイント数が一定数以上にならないと無駄になってしまうようなことがない。
【０１１１】
また、本発明の画像配信サーバ及び画像配信プログラムによれば、クライアント端末から送信されるポイント源情報を当該クライアントの獲得ポイントに変換して累積記憶し、当該クライアントが指定した地球上の任意の位置情報に関連する関連画像情報のクライアントへの送信の可否を獲得ポイントに応じて判断するので、ユーザは獲得したポイントに応じて所望の地域に関連する画像情報を閲覧することができる。また、累積ポイント数はクライアント端末から受信したポイント源情報を基にしたポイント数を累積するので、クライアント端末から受信するポイント源の種類は従来のように商品購入や交通手段やサービス利用の対価に限定しなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像配信システムのシステム構成例を示す図である。
【図２】図１の歩数計付きカメラの一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】図２の歩数計付きデジタルカメラの外観の一実施例を示す図である。
【図４】表示機能付きパソコンの構成例を示すブロック図である。
【図５】図１の画像配信サービス会社のサービス用サーバの構成例を示す図である。
【図６】会員データメモリの構成例を示す図である。
【図７】ツアーデータメモリに記憶されている地域別観光情報データの構成例を示す図である。
【図８】ツアーデータメモリに記憶されているツアー詳細データの構成例を示す図である。
【図９】ポイント源としての歩数計付きカメラの動作例を示すフローチャートである。
【図１０】画像配信サービス会員登録時のユーザパソコンの動作例を示すフローチャートである。
【図１１】画像配信サービス会員登録時にパソコンに表示される画面の一実施例を示す図である。
【図１２】カメラから転送される歩数データのパソコン側での取り込み動作例を示すフローチャートである。
【図１３】画像配信サービス時の、パソコンとサービス用サーバの動作例を示すフローチャートである。
【図１４】観光情報閲覧用の場所指定地図の一実施例を示す図である。
【図１５】ツアー検索／申し込み画面の一実施例を示す図である。
【図１６】パソコンによるツアー申し込み動作例を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の画像配信システムの他のシステム構成例を示す図である。
【図１８】図１７の歩数計の一実施例を示す図である。
【図１９】図１７のカメラの一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の画像配信システムの他のシステム構成例を示す図である。
【図２１】図２１の歩数計の一実施例を示す図である。
【符号の説明】
４  パソコン（画像表示装置、クライアント端末）
５  サービス用サーバ（画像配信サーバ）
７  ネットワーク
４０  制御部（地図表示制御手段）
４１  表示部（画像表示手段）
４２  入力部（位置選択手段）
４４  通信制御部（ポイント源情報送信手段、位置情報送信手段、所望位置情報送信手段）
５１  ウエブサーバ（地図情報送信手段）
５２  管理・処理サーバ（判断手段、変換手段、関連画像情報送信手段、所望位置情報受信手段）
５３  記憶部（関連画像情報記憶手段、ポイント情報記憶手段）
１００、２００、３００  画像配信システム
５３１  Ｗｅｂデータメモリ（地図情報記憶手段）
５３２  会員データメモリ（ポイント情報記憶手段）
５３３  ツアーデータメモリ（関連画像情報記憶手段）
【図１】
0003885659.tif 000002
【図２】
0003885659.tif 000003
【図３】
0003885659.tif 000004
【図４】
0003885659.tif 000005
【図５】
0003885659.tif 000006
【図６】
0003885659.tif 000007
【図７】
0003885659.tif 000008
【図８】
0003885659.tif 000009
【図９】
0003885659.tif 000010
【図１０】
0003885659.tif 000011
【図１１】
0003885659.tif 000012
【図１２】
0003885659.tif 000013
【図１３】
0003885659.tif 000014
【図１４】
0003885659.tif 000015
【図１５】
0003885659.tif 000016
【図１６】
0003885659.tif 000017
【図１７】
0003885659.tif 000018
【図１８】
0003885659.tif 000019
【図１９】
0003885659.tif 000020
【図２０】
0003885659.tif 000021
【図２１】
0003885659.tif 000022