(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体にレール（２）を架設し、該レール（２）にインクを吐出するヘッド が取り付けられたカーソル（４）を該レール（２）の長手方向に沿って往復移動可能に取り付け、前記ヘッドにインクを供給するためのインクチューブ（８）の一方を前記カーソル（４）の走行路の一方側に係止し、他方をＵ字状にわん曲させて前記カーソル（４）側に連結し、前記カーソル（４）の移動に追随して前記インクチューブ（８）の前記Ｕ字状のわん曲部が移動するようにしたプロッタ・プリンタに用いられるインクチューブ配管装置において、長手方向と直交する短手方向の断面がわん曲したスチールベルト（２０）を前記インクチューブ（８）に、該スチールベルト（２０）の上記断面におけるわん曲方向が該インクチューブ（８）の方向に突出するように、重ねて配置し、該スチールベルト（２０）の一方を前記カーソル（４）の走行路の一方側に係止し、該スチールベルト（２０）の他方を前記カーソル（４）に連結し、前記スチールベルト（２０）とインクチューブ（８）間にこれらと略同長の帯状の弾性体から成るチューブガイド（１４）を配置し、該チューブガイド（１４）と前記スチールベルト（２０）とを止め具（１８）によって、互いに長手方向に沿って相対移動可能に連結し、前記チューブガイド（１４）と前記インクチューブ（８）とを止め具（１６）によって、互いに長手方向に沿って相対移動可能に連結したことを特徴とするインクチューブ配管装置。
【請求項２】
前記チューブガイド（１４）の前記インクチューブ（８）と接する面に吸音材を設けたことを特徴とする請求項１に記載のインクチューブ配管装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェットプロッタ（プリンタ）におけるインクチューブ配管装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプロッタは、その本体に固定されたインクカートリッジより、インクチューブを介してインクジェットヘッドにインクが供給される。インクチューブは、インクジェットヘッドを搭載したカーソルの走行路の一方に係止された後、他方がＵ字状にわん曲されて、カーソルに連結されている。インクジェットヘッドの印字幅が増えると、カーソルのＹレールに沿った移動量が大きくなり、インクチューブが不規則な動きをする。そのため、従来は、インクチューブを、フラットケーブル（信号線）に止めていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
カラー印刷を行う場合、独立した各色のインクチューブを用意する必要がある。これらのインクチューブは複数本となるとくせのある不規則な動きをする。そのため、インクチューブをフラットケーブルで止めていても、インクチューブの不規則な動きを充分にガイドすることができず、カーソルをＹレールに沿って安定して移動させることが出来なかった。
本発明は上記問題点を解決することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、機体にレール（２）を架設し、該レール（２）にインクを吐出するヘッド が取り付けられたカーソル（４）を該レール（２）の長手方向に沿って往復移動可能に取り付け、前記ヘッドにインクを供給するためのインクチューブ（８）の一方を前記カーソル（４）の走行路の一方側に係止し、他方をＵ字状にわん曲させて前記カーソル（４）側に連結し、前記カーソル（４）の移動に追随して前記インクチューブ（８）の前記Ｕ字状のわん曲部が移動するようにしたプロッタ・プリンタに用いられるインクチューブ配管装置において、長手方向と直交する短手方向の断面がわん曲したスチールベルト（２０）を前記インクチューブ（８）に、該スチールベルト（２０）の上記断面におけるわん曲方向が該インクチューブ（８）の方向に突出するように、重ねて配置し、該スチールベルト（２０）の一方を前記カーソル（４）の走行路の一方側に係止し、該スチールベルト（２０）の他方を前記カーソル（４）に連結し、前記スチールベルト（２０）とインクチューブ（８）間にこれらと略同長の帯状の弾性体から成るチューブガイド（１４）を配置し、該チューブガイド（１４）と前記スチールベルト（２０）とを止め具（１８）によって、互いに長手方向に沿って相対移動可能に連結し、前記チューブガイド（１４）と前記インクチューブ（８）とを止め具（１６）によって、互いに長手方向に沿って相対移動可能に連結したものである。
また本発明は、前記チューブガイド（１４）の前記インクチューブ（８）と接する面に吸音材を設けたものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付した図面を参照して詳細に説明する。
図６において、（２）はインクジェットプロッタのＹレールであり、プロッタの機体（図示省略）に架設されている。Ｙレール（２）には、カーソル（４）が移動可能に取り付けられ、該カーソル（４）には、インクジェットヘッド（図示省略）が取り付けられている。Ｙレール（２）に沿ったカーソル走行路（５）の一方には、連結具（６）によって、合成樹脂製の４本の並列状に並べられたインクチューブ（８）と、市販のフラットケーブルから成る信号線（１０）の各々の一方が定位置に保持されている。インクチューブ（８）の他方と信号線（１０）の他方は、取付金具（１２）によって、カーソル（４）に固定されている。
【０００６】
前記インクチューブ（８）及び信号線（１０）は、カーソル（４）のＹレール（２）に沿った移動に追随し得るように、中間部がＵ字状にわん曲されてカーソル（４）に連結されている。（１４）は前記カーソル走行路（５）内のインクチューブ（８）の長さと略同一の長さの長尺帯状のチューブガイドであり、弾性のある帯状の合成樹脂フィルム（１４ａ）と、これに貼着されたスポンジ（１４ｂ）とから構成されている。前記チューブガイド（１４）には、所定の間隔おきに合成樹脂製のバンドから成るチューブ用止め具（１６）と、スチールベルト用止め具（１８）が設けられている。
【０００７】
前記チューブガイド（１４）は、スポンジ面がインクチューブ（８）の内側の並列面に、全長にわたって接するように当接配置され、止め具（１６）によって、インクチューブ（８）にこれに対して動くことができるように連結されている。チューブガイド（１４）の一端はフリー状態で連結具（６）に当接し或いはこれに連結し、他端は、取付金具（１２）に当接或いは連結されている。（２０）は薄状のスチールベルトであり、チューブガイド（１４）の内側のフィルム面の全長に接するように配置され、一端部が前記連結具（６）に固定され、他端部が、取付金具（１２）によってカーソル（４）に固定されている。
【０００８】
スチールベルト（２０）の、長手方向と直交する短手方向の断面は、図２に示すように、わん曲し、上記断面におけるわん曲方向がインクチューブ（８）の方向に突出し、このわん曲は、本実施形態ではＲ３５に設定され、この曲率において、スチールベルト（２０）を図４に示すように曲げると、Ｕ字状のわん曲部が７０ｍｍの高さになる。本発明は、このスチールベルト（２０）のこのわん曲特性を利用している。チューブガイド（１４）は、止め具（１８）によってスチールベルト（２０）に、これに対して長手方向に動くことができるように連結されている。
【０００９】
上記した構成において、カーソル（４）がＹレール（２）に沿って往復方向に移動すると、スチールベルト（２０）、チューブガイド（１４）、インクチューブ（８）及び信号線（１０）は、それぞれのＵ字状のわん曲部の位置を変化させながら、カーソル（４）の移動に追随して移動する。カーソル（４）の移動時、互いに重なって連結するインクチューブ（８）とチューブガイド（１４）間及びチューブガイド（１４）とスチールベルト（２０）間は、長手方向に相対移動しながら、カーソル追随運動が行われる。チューブ（８）とチューブガイド（１４）間の相対移動時に生じる摺接音は、スポンジ（１４ｂ）の吸音作用によって吸収される。
【００１０】
【発明の効果】
本発明は上述の如く、不規則な動きをするインクチューブを断面がわん曲したスチールベルトにより規制したので、簡単な構成でインクチューブの不規則な動きを防止でき、カーソルの移動を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の要部の側面説明図である。
【図２】Ａ−Ａ線断面図である。
【図３】スチールベルトのＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】スチールベルトの側面図である。
【図５】チューブガイドの断面図である。
【図６】インクチューブとスチールベルトの動作説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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