(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク本体と蓋体と、前記タンク本体の内側傾斜面に位置して前記蓋体の傾斜面を形成する側壁に熱可塑性エラストマーからなるシール部材と、前記蓋体の上面に給水口を覆う給水カバーとを有し、前記蓋体と前記シール部材を２色成形し、ロック部材を用いずにシールしたことを特徴とする給水タンク。
【請求項２】
シール部材のコーナーにＲ形状を設けることを特徴とする請求項１に記載の給水タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫に組み込まれる製氷装置の給水タンクに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年冷蔵庫に製氷装置が組み込まれて使用されることが多い。
【０００３】
従来の技術として、特開平７−７７３７１号公報に示されたものがある。
以下、図面を参照しながら上記従来の製氷装置の給水タンクについて説明する。
【０００４】
図７は、従来の給水タンクを含む製氷装置の概略図である。図８は、従来の給水タンクの概略図である。図９は、図８の従来の給水タンクの蓋体とタンク本体の勘合部の断面図である。
【０００５】
図７において、１は製氷装置で、大きく分けて製氷皿２，反転装置３，ポンプ４，給水タンク５，タンク配管６，及びポンプ配管７によって構成される。タンク配管６は、給水タンク５とポンプ４を結合するもので、ポンプ配管７の一方はポンプ４と結合し、他方は製氷皿２付近までのびている。
【０００６】
製氷装置１は、冷蔵庫内に配置される。具体的には、製氷皿２，反転装置３，貯氷容器８は、冷凍室９内にあり、ポンプ４，給水タンク５，タンク配管６は、冷蔵室１０内に配置される。
【０００７】
図８において、給水タンク５は、アクリロニトリルスチレン等の樹脂を素材としたタンク本体１１と、同じくアクリロニトリルスチレン等の樹脂を素材とした蓋体１２から構成されている。タンク本体１１は、上面が開放された容器で、開口部１３の周囲には、小さなフランジ１４が形成されている。
【０００８】
以下、図８，図９を参照にしながら説明する。蓋体１２は、タンク本体の開口部と勘合する形状をした板状の部材であり、周囲にタンク本体１１の開口端部１５と勘合する袋状部１６が設けられ、袋状部１６の内部にシール部材１７が設けられている。
【０００９】
１８は注水用の孔であり、１９は吐出管でタンク本体１１の底部まで至っている。２０はロック部材で突起２１と係合爪２２を設けている。蓋体１２とタンク本体１１は、蓋体１２の周囲に設けられた袋状部１６がタンク本体１１の開口端部１５と勘合し、蓋体１２が外れないように、ロック部材２０の突起２１が蓋体１２の突起部２３に取り付けられ、さらに、ロック部材２０の係合爪２２がタンク本体１１のフランジ１４の底面と係合している。
【００１０】
以上のように構成された製氷装置の給水タンクについて、以下その動作について説明する。
【００１１】
ポンプ４が作動すると、あらかじめ水を貯蔵した給水タンク５から、水がタンク配管６を通りポンプ４へ送られ、さらに、ポンプ配管７を通り突出口２４から製氷皿２へ送られる。製氷が完了すると、反転装置３により製氷皿２は回転し、貯氷容器８へ氷が落ち貯蔵される。すなわち、給水タンクは、製氷装置で使用する水を一定時間貯蔵するために設けられたものである。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成は、蓋体１２の袋状部１６の内部にシール部材１７が設けられているため、袋状部１６とシール部材１７の隙間にゴミや水垢が溜まりやすく、又、ゴムを取り外して清掃する時にゴムが伸びてシール性が悪くなる欠点があった。さらに、シリコンゴムを使用しているため非常に高価であった。
【００１３】
本発明は、従来の課題を解決するもので、蓋体とシール部材の間に隙間なく２色成形できる、衛生的でシール性が向上した安価な給水タンクを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため本発明は、タンク本体と蓋体と、前記タンク本体の内側傾斜面に位置して前記蓋体の傾斜面を形成する側壁に熱可塑性エラストマーからなるシール部材と、前記蓋体の上面に給水口を覆う給水カバーとを有し、前記蓋体と前記シール部材を２色成形し、ロック部材を用いずにシールしたものである。
【００１５】
これにより、蓋体とシール部材の間に隙間がなくなり、ゴミや水垢が溜まらず、ゴムを取り外すこともできないので、ゴムが伸びてシール性が悪くなることもなく、衛生的でシール性が向上した安価な給水タンクを提供できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、タンク本体と蓋体と、前記タンク本体の内側傾斜面に位置して前記蓋体の傾斜面を形成する側壁に熱可塑性エラストマーからなるシール部材と、前記蓋体の上面に給水口を覆う給水カバーとを有し、前記蓋体と前記シール部材を２色成形し、ロック部材を用いずにシールしたことを特徴としたものである。
【００１７】
そして、前記蓋体と前記シール部材を２色成形することにより、蓋体とシール部材の間に隙間がなくなり、ゴミや水垢が溜まらず、ゴムを取り外すこともできないので、ゴムが伸びてシール性が悪くなることもない。さらに、シール部材が２色成形されているため部品点数も減り、衛生的でシール性が向上した安価な給水タンクを提供できることとなる。
【００２０】
本発明の請求項２に記載の発明は、シール部材のコーナーにＲ形状を設けることを特徴としたものである。
【００２１】
そして、シール部材のコーナーにＲ形状を設けることにより、前記タンク本体と前記蓋体の勘合時に、シール部材のコーナーの変形もなく、勘合しやすく、作業性が向上する。
【００２２】
【実施例】
以下、本発明による給水タンクの実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２３】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１による給水タンクの分解斜視図である。図２は、同実施例１の給水タンクの勘合部の断面図である。
【００２４】
以下、図１，図２を参照にしながら説明する。
図１において、２５は給水タンクで、大きく分けて、蓋体２６とタンク本体２７と付属部品から構成される。蓋体２６は、蓋体２６の側壁２８でシール部材２９と２色成形されている。
【００２５】
蓋体２６は、ＡＢＳ等のスチレン系の樹脂から成り、シール部材２９は、スチレンエチレンプロピレンスチレン系の熱可塑性エラストマーから成る。蓋体２６は、ポリスチレン樹脂でも良い。
【００２６】
３０はフィルターケースで、フィルター３１をフィルターカバー３２で取り付けている。フィルターケース３０は、係合部３３で蓋体２６に取り付けられ、蓋体２６の吸い込み部３４の吸い込み先３５はフィルターケース３０の吸い込み勘合部３６を通してフィルターケース３０の下部であるフィルターカバー３２付近まで到達している。
【００２７】
３７は給水カバーで給水口３８を覆うように取り付けられ、自由にスライドできる。蓋体２６の側壁２８に２色成形されたシール部材２９は、タンク本体２７の開口部３９と勘合する。
【００２８】
以上のように本実施例１の給水タンクは、蓋体２６とシール部材２９を２色成形することにより、蓋体２６とシール部材２９の間に隙間がなくなり、ゴミや水垢が溜まらず、ゴムを取り外すこともできないので、ゴムが伸びてシール性が悪くなることもない。
【００２９】
また、蓋体２６は、ＡＢＳ等のスチレン系の樹脂から成り、シール部材２９は、スチレンエチレンプロピレンスチレン系の熱可塑性エラストマーから成るため、２色成形後も材料的に接着性が高くはずれにくい。さらに、シール部材が２色成形されているため部品点数も減り、衛生的でシール性が向上した安価な給水タンクを提供できることとなる。
【００３０】
（参考例１）
図３は、本発明の参考例１による給水タンクの分解斜視図である。図４は、同参考例１の給水タンクの勘合部の断面図である。
【００３１】
以下、図３，図４を参照にしながら説明する。
図３、において、２７はタンク本体で、タンク本体２７の側壁４０でシール部材２９と２色成形されている。タンク本体２７は、ジェネラルパーパスポリスチレン等のスチレン系の樹脂から成り、シール部材２９は、スチレンエチレンプロピレンスチレン系の熱可塑性エラストマーから成る。
【００３２】
タンク本体２７は、ＡＢＳ樹脂でもよい。タンク本体２７の側壁４０に２色成形されたシール部材２９は、蓋体２６の蓋体側壁４１と勘合する。
【００３３】
以上のように本参考例１の給水タンクは、タンク本体２７とシール部材２９を２色成形することにより、ゴムを取り外すこともできないので、ゴムが伸びてシール性が悪くなることもない。
【００３４】
また、タンク本体２７は、ジェネラルパーパスポリスチレン等のスチレン系の樹脂から成り、シール部材２９は、スチレンエチレンプロピレンスチレン系の熱可塑性エラストマーから成るため、２色成形後も材料的に接着性が高くはずれにくい。
【００３５】
さらに、シール部材が２色成形されているため部品点数も減り、衛生的でシール性が向上した安価な給水タンクを提供できることとなる。また、給水時や清掃時にシール部材２９が滑り止めとなり、持ちやすく清掃しやすい給水タンクを提供できることとなる。
【００３６】
（実施例２）
図５は、本発明の実施例２による蓋体の主要部断面図である。
【００３７】
図５において、２９はシール部材で、シール部材のコーナーにＲ形状４２を設けている。
【００３８】
以上のように本実施例２の給水タンクは、シール部材２９のコーナーにＲ形状４２を設けたことにより、タンク本体２７と蓋体２６の勘合時に、シール部材２９のコーナーの変形もなく、勘合しやすく、作業性が向上する。さらに、２色成形時にコーナーがＲ形状のため、熱可塑性エラストマーの成形時の流動性が向上し、歩留まりも向上し生産性が向上する。
なお、図６は、タンク本体の側壁４０と２色成型した参考例１のシール部材２９のコーナーに、Ｒ形状４２を設けた参考例２を示す図である。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、タンク本体と蓋体と、前記タンク本体の内側傾斜面に位置して前記蓋体の傾斜面を形成する側壁に熱可塑性エラストマーからなるシール部材と、前記蓋体の上面に給水口を覆う給水カバーとを有し、前記蓋体と前記シール部材を２色成形し、ロック部材を用いずにシールしたことにより、蓋体とシール部材の間に隙間がなくなり、ゴミや水垢が溜まらず、ゴムを取り外すこともできないので、ゴムが伸びてシール性が悪くなることもない。また、蓋体２６は、ＡＢＳ等のスチレン系の樹脂から成り、シール部材２９は、スチレンエチレンプロピレンスチレン系の熱可塑性エラストマーから成るため、２色成形後も材料的に接着性が高くはずれにくい。
【００４０】
さらに、シール部材が２色成形されているため部品点数も減り、衛生的でシール性が向上した安価な給水タンクを提供できる。また、シール部材が熱可塑性エラストマーであるため、リサイクルが可能であり、資源の再利用ができる。かつ、ロック部材が不要のため、省スペース化が図られる。
【００４２】
また、シール部材のコーナーにＲ形状を設けることにより、タンク本体と蓋体の勘合時に、シール部材のコーナーの変形もなく、勘合しやすく作業性が向上した給水タンクを提供できる。さらに、２色成形時にコーナーがＲ形状のため、熱可塑性エラストマーの成形時の流動性が向上し、歩留まりも向上し生産性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による給水タンクの実施例１の分解斜視図
【図２】  同実施例１の給水タンクの勘合部の断面図
【図３】  本発明による給水タンクの参考例１の分解斜視図
【図４】  同参考例１の給水タンクの勘合部の断面図
【図５】  本発明による給水タンクの蓋体の実施例２の主要部断面図
【図６】  本発明による給水タンクの参考例２の主要部断面図
【図７】  従来の給水タンクを含む製氷装置の概略図
【図８】  従来の給水タンクの概略図
【図９】  従来の給水タンクの蓋体とタンク本体の勘合部の断面図
【符号の説明】
２５  給水タンク
２６  蓋体
２７  タンク本体
２８  側壁
２９  シール部材
４２  Ｒ形状
【図１】
0004021001.tif 000002
【図２】
0004021001.tif 000003
【図３】
0004021001.tif 000004
【図４】
0004021001.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004021001.tif 000010