(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体透過性の上シートと、前記上シートと組合わされた液体不透過性の裏シートと、及び前記上シートと前記裏シートとの間に配置された吸収核と、を備えており、予め決められた吸収容量を有する少なくとも１つの第１吸収体と；液体透過性の上シート、前記上シートと組み合わされた液体透過性の裏シート、及び前記上シートと前記裏シートとの間に配置された吸収核と、を備えた少なくとも１つの挿入物と；を備えていて、前記挿入物と前記第１吸収体とが共に組み合わされた組み合わせ吸収体を形成しており、前記組み合わせ吸収体が前記第１吸収体の吸収容量よりも大きな吸収容量を有しており、前記挿入物が前記第１吸収体から独立していて、前記挿入物より多い数の前記第１吸収体を含んでいる、ことを特徴とするパッケージ。
【請求項２】
前記第１吸収体が、使い捨て可能なおむつである、請求項１のパッケージ。
【請求項３】
前記挿入物が、前記挿入物を前記第１吸収体に固定する手段を含んでいる、請求項１のパッケージ。
【請求項４】
前記挿入物に対する前記第１吸収体の割合が、約１：１〜約１０：１である、請求項１乃至３のいずれか１項のパッケージ。
【請求項５】
前記挿入物に対する前記第１吸収体の割合が、約５：１である、請求項４のパッケージ。
【請求項６】
前記挿入物に対する前記第１吸収体の割合が、約４：１である、請求項４のパッケージ。
【請求項７】
前記挿入物に対する前記第１吸収体の割合が、約３：１である、請求項４のパッケージ。
【請求項８】
前記組み合わせ吸収体の吸収容量が、前記第１吸収体の吸収容量より少なくとも約２０％大きい、請求項１のパッケージ。
【請求項９】
前記組み合わせ吸収体の吸収容量が、前記第１吸収体の吸収容量より少なくとも約５０％大きい、請求項１のパッケージ。
【請求項１０】
前記組み合わせ吸収体の吸収容量が、前記第１吸収体の吸収容量より少なくとも約１００％大きい、請求項１のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、人の失禁疾患を処理するための吸収体を含むパッケージに関係しており、より詳しくは吸収体及び挿入物を含むパッケージに関係している。
発明の背景
乳幼児及びその他の失禁者は、尿及びその他の体内からの排泄物を受け入れて保持するための吸収体、例えば失禁用パッド及びおむつを着用している。吸収体は、排出された物体を保持することと、これらの物体を装着者の体や装着者の衣類や寝具から隔離すること、の両方に機能する。種々の基本設計を有した使い捨て可能な吸収体が当該技術分野において知られている。
漏れを生じさせることなく体からの流体の保持を行なうのに必要な吸収体の吸収容量は、日中の使用と夜間の使用とでは全く異なっている。通常、着用時間は日中の使用と比べて夜間の使用の方が長いので、夜間の使用中に排出された体からの流体の量は、一般に、日中の使用中に排出される量より多い。吸収容量の要求はまったく異なっているのに、一般には、同一水準の吸収容量を有している吸収体が日中の使用と夜間の使用の両方に用いられている。残念なことに、吸収容量は時々夜間の使用には不十分なことがあり、吸収体から漏れることがある。
上記の問題の１つの解決策は、吸収容量の水準を上げるために、例えば使い捨て可能なおむつの如き吸収体と組み合わせることができる挿入物を使用者に提供することである。おむつ挿入物（insert）又は敷物（liner）は、いくつかの米国特許において示されている。代表的な米国特許には：１９３８年１２月２０日付けでジェイ・エイ・エラーその他（J.A.Eller et al.）に対し発行され、弾力性があることが出来る帯またはテープにより保持部材の内部に固定された吸収パッドを示している米国特許第２，１４１，１０５号；１９４２年８月４日付けでエム・クラフト（M.Kraft）に対し発行された米国特許第２，２９２，０３０号；１９５１年１２月４日付けでブイ・ブレーケ（V.Blake）に対し発行された米国特許第２，５７７，３９８号；１９５２年８月１２日付けでエッチ・オー・ケネット（H.O.Kennette）に対し発行され、側閉鎖オーバーパンツの内側にスナップ固定具で固定されている敷物を示している米国特許第２，６０６，５５８号；そして、１９７７年５月１０日付けでヤコブ・エイ・グラスマン（Jacob A.Glassman）に対し発行され、感圧接着剤のスポットによりおむつに対して固定された敷物を示している米国特許第４，０２２，２１０号を含んでいる。さらに、１９５６年２月７日付けでワイ・エル・フォーク（Ｙ．Ｌ．Ｆｏｌｋ）に対し発行された米国特許第２，７３３，７１５号は、一体化されている弾性足折り返し（unitized elasticized leg cuffs）を有している練習用複合パンツ及びおむつを開示している。この足折り返しにおいては、練習用パンツの長手方向側縁がおむつの長手方向側縁と結合されていて、弾性帯で共に弾力性が与えられている。また、１９８６年７月１日付けでケニース・ビィ・ブエル（Kenneth B. Buell）に対し発行された米国特許第４，５９７，７６０号は、使い捨て可能な弾性挿入物を有している腰封じ込め衣類を開示している。これらの特許は、敷物、おむつ、及び外部衣類の形状及びこれらの組合わせを開示しており、これらは、夜間の要求に見合うのに十分な吸収容量を提供することに関連した問題のいくつかを解決してはいるが、別々のパッケージで販売されている吸収体及び敷物に関連した問題は解決していない。別々のパッケージとしてのみ販売される吸収体及び敷物を入手することは、消費者にとって不経済であるとともに不便である。
従って、この発明の目的は、所定の吸収容量を有する吸収体と少なくとも１つの挿入物と、を含んでおり、挿入物と吸収体とが共に組合わせ吸収体を形成していて、組合わせ吸収体が吸収体の吸収容量より大きい吸収容量を有している、パッケージを提供することである。
本発明の上述した及びその他の目的は、以下の記載を参照して考慮された時及び添付の図面と関連付けられた時に、より容易に明らかになろう。
発明の概要
本発明は、複数の吸収体及び挿入物を保持しているパッケージを提供する。このパッケージは、液体透過性の上シートと、上シートに対応された液体不透過性の裏シートと、そして上シートと裏シートとの間に配置された吸収核と、を備えている少なくとも１つの第１の吸収体を備えている。第１の吸収体は、所定の吸収容量を有している。このパッケージはまた、液体透過性の上シートと、上シートに対応された液体透過性の裏シートと、そして上シートと裏シートとの間に配置された吸収性核と、を有している少なくとも１つの挿入物を含んでいる。挿入物と吸収体は共に、第１の吸収体の吸収容量よりも大きい吸収容量を有している組合わせ吸収体を形成する。挿入物は第１の吸収体から独立していて、パッケージは挿入物よりも多い数の第１の吸収体を含んでいる。好適な実施例において、第１の吸収体は、使い捨て可能なおむつを備えている。
【図面の簡単な説明】
本明細書は、本発明を形成していると考えられている主題を特に指摘し、明白に請求している請求の範囲で終了されているが、本発明は、添付の図面と関連して考慮される以下の記載にからよりよく理解されると信じている。なお図面においては、同様の符号が実質的に同一の構成要素を指摘する為に用いられており、ここにおいて：
第１図は、内表面が見る人の側に向けられていて、下方に横たわっている構造を見せる為に一部が切り欠かれている、本発明の使い捨て可能おむつの実施例の平面図であり；
第２図は、内表面が見る人の側に向けられていて、下方に横たわっている構造を見せる為に一部が切り欠かれている、本発明の挿入物の実施例の平面図であり；
第３図は、本発明の使い捨て可能な組合わせおむつの平面図であり；そして、
第４図は、圧縮されているおむつ及び挿入物を格納しているパッケージの簡略的な斜視図である。
発明の詳細な説明
ここで用いられている「吸収体（absorbent article）」という用語は、体内からの排泄物を吸収しかつ保持する装置を意味しており、より詳細には、体から排出された様々な排泄物を吸収しかつ保持するために、着用者の体に、又は着用者の体の近くに配置される装置を意味している。「使い捨て可能（disposable）」という用語はここでは、洗濯されたり、または他に復元されたり、吸収体として再使用されたりするのではない吸収体を記載するために用いられている（すなわち、これらはただ１回の使用後に捨てられることを意図されていて、好ましくは、環境に合致した方法でリサイクルされるか、堆肥にされるか、あるいは捨てられることを意図されている）。吸収体の好適な実施例は、第１図に示されている使い捨て可能な吸収体、すなわちおむつ２０、である。ここで用いられている「おむつ（diaper）」という用語は、乳幼児及び失禁者により一般に着用されて、着用者の胴体下部の周りに着用される吸収体を意味している。しかしながら本発明はまた、その他の吸収体、例えば失禁用ブリーフ（brief）、失禁用下着、失禁用パッド、練習用パンツ及びこれ等に類似の物にも適用可能であることを理解すべきである。
第１図は、平坦にされ、非収縮状態（すなわち弾性が引き起こした収縮が引張られている）にされているおむつ２０の平面図であり、おむつ２０の構造をよりはっきりと示す為に構造の一部が切り欠かれていて、着用者に対面した、または接触するおむつ２０の部分である内表面が図を見る人の方に向けられている。第１図に示されているように、おむつ２０は好ましくは、液体透過性の上シート２４；上シート２４に結合されている液体不透過性の裏シート２６；そして上シート２４と裏シート２６との間に配置された吸収核２８と；を備えている保持組み立て体２２を備えている。おむつ２０はさらに、弾力性のある足折り返し３２；耳片６２；弾性腰区画３４；１対の第１固定部材４０と第２固定部材４２とを備えている固定システム４８；そして延伸可能な側パネル３０を備えている。
おむつ２０はまた、長手方向中心線１００と横断方向中心線１０２である２つの中心線を有する。ここで用いられている「長手方向(longitudinal)」という用語は、おむつ２０が着用された時に立っている着用者を左半分と右半分とに二分する垂直面と略一直線になる（例えば略平行になる）おむつ２０の平面における線、軸、あるいは方向を意味する。ここで用いられている「横断方向（tarnsverse）」及び「側面方向（lateral）」という用語は、互換性があり、一般に長手方向に対して直角なおむつ平面の中にある線、軸、あるいは方向を意味している（これは着用者の体を前半分と後ろ半分とに分ける）。
第１図において示されているおむつ２０は、内表面４４（第１図を見ている人に対面している）と、内表面４４とは反対側の外表面４６と、第１腰領域５０と、第１腰領域５０の反対側の第２腰領域５２と、第１腰領域５０と第１腰領域５２の間に配置された股領域５４と、そしておむつ２０の外周又は縁によって規定され長手方向縁が５６で指摘されているとともに端縁が５８で指摘されている周辺と、を有している。おむつ２０の内表面４４は、使用中に着用者の体に隣接して配置されるおむつ２０の部分を備えている（すなわち内表面４４は一般に、上シート２４の少なくとも一部と上シート２４に結合されているその他の要素とにより形成されている）。外表面４６は、着用者の体から離れて配置されているおむつ２０の部分を備えている（すなわち外表面４６は一般に、裏シート２６の少なくとも一部と裏シート２６に結合されているその他の要素とにより形成されている）。ここで用いられている「結合されている（joined）」という用語は、１つの要素を直接もう１つの要素に取り付けることによりこの要素が直接もう１つの要素に固定されている形態や、そして１つの要素を中間部材に取り付けるとともにこの中間部材を他の要素に取り付けることにより、１つの要素が間接的に他の要素に固定されている形態を、包含している。第１腰領域５０と第２腰領域５２は、周辺の端縁５８から股領域５４まで延出している。第１腰領域５０は、中央領域６０と１対の延伸可能な側パネル３０とを備えている。これらの側パネルは一般に、第１腰領域５０の外側部分を備えている。第２腰領域５２は中央領域７２と１対の耳片６２とを備えていて、これらの耳片６２は一般に第２腰領域５２の外側部分を備えている。第１腰領域５０中に配置された延伸性の側パネルは参照符号３０により指摘され、第２腰領域５２の耳片は参照符号６２により指摘されている。
第１図１において、おむつ２０の保持組み立て体２２は、おむつ２０の本体（シャシー）を備えているように示されている。この保持組み立て体２２は、少なくとも１つの吸収核２８を備えており、好ましくは、上シート２４と裏シート２６とを備えている外側覆い層を備えている。一般に保持組み立て体２２は、おむつの主構造と、複合おむつ構造を形成するためにつけ加えられた他の特徴と、を備えている。従って、おむつ２０の為の保持組み立て体２２は一般に、上シート２４と、裏シート２６と、そして吸収核２８と、を備えている。
第１図は保持組み立て体２２の好適な実施例を示しており、ここでは上シート２４と裏シート２６とは、吸収核２８の長さと幅の寸法よりも大きな長さと幅の寸法を有している。上シート２４と裏シート２６は、吸収性核２８の縁を超えて伸びており、これによっておむつ２０の周辺を形成している。上シート２４、裏シート２６、及び吸収核２８は、様々なよく知られた形態で組み立てられることが出来るが、好適な保持組み立て体の形態は、一般に、１９７５年１月１４日付けでケニス・ビィ・ブエル（Kenneth B.Buell）に対し発行され「使い捨て可能なおむつの為の収縮可能な側部分（Contractible Side Portions for Disposable Diaper）」と題された米国特許第３，８６０，００３号；及び１９９２年９月２９日付けでケニス・ビィ・ブエルその他（Kenneth B.Buell et al.）に対し発行され「予め配置されている弾力性がある屈曲ヒンジを有している動的弾性腰区画を伴った吸収体（Absorbent Article With Dynamic Elastic Waist Feature Having A Predisposed Resilient Flexural Hinge）」と題された米国特許第５，１５１，０９２号に記載されている。これらの特許の明細書の記載内容は、これらの特許がここに引用されることによりこの明細書の記載中に組み込まれる。
吸収核２８は、一般に圧縮可能であり、従順であり、着用者の皮膚に刺激を与えることがなく、かつ尿やその他の体からの排泄物の如き液体を吸収し保持することが出来る、いかなる吸収部材でもあることが出来る。第１図に示されている如く、吸収核２８は、外表面６４、内表面６６、側縁６８、及び腰縁７０を有している。吸収核２８は、非常に幅広い寸法及び形状（例えば長四角形状、砂時計のガラス形状、Ｔ字形状、非対称形状、その他）で、例えば一般にエアフェルト（airfelt）と呼ばれている微粉砕木材パルプの如き使い捨て可能なおむつ及びその他の吸収体に通常用いられている広範囲の液体吸収材料から製造することが出来る。他の適切な吸収材料には、皺付きセルロース詰綿（creped cellulose wadding）；コフォーム（coform）を含んでいる溶融吹き込み高分子（meltblown polymer）；化学的に硬化（stiffened）、変更(modified)、又は架橋(cross-linked)されたセルロース繊維；ティシューラップ（tissue wrap）及びティシューラミネート（tissue laminate）を含んでいるティシュー；吸収発泡体；吸収スポンジ；超吸収高分子；吸収ゲル化材料（absorbent gellig material）；あるいはあらゆる同等の材料又は材料の組合わせ、を含んでいる。
吸収核２８の形態及び構成は、様々なものであってもよい（例えば、吸収核は、様々な厚さの区域や、親水性勾配や、超吸収性勾配や、あるいはより低い平均密度（lower density）及びより低い平均基本重量獲得ゾーン（lower average basis weight acquisiton zone）を有していてもよく、あるいは１つ又はそれ以上の層又は構造を備えていてもよい）。しかしながら、吸収核２８の総吸収容量は、おむつ２０の設計負荷及び意図する用途に応じていなければならない。吸収核２８の寸法及び吸収容量は、乳幼児から大人までの範囲の着用者に対応するよう変化させることが出来る。
おむつ２０の１つの実施例は、第１腰領域に耳を有しているとともに第２腰領域に略長方形状を有している非対称形状の変形Ｔ字形状吸収核２８である。広く受け入れられ商業的に成功し本発明の吸収核２８として用いられる為の吸収構造の例は、１９８６年９月９日付けでワイスマンその他（Weisman et al.）に対し発行され「高密度吸収構造（High-Density Absorbent Structure）」と題された米国特許第４，６１０，６７８号；１９８７年６月１６日付けでワイスマンその他（Weisman et al.）に対し発行され「２層核コアを伴った吸収体（Absorbent Articles With Dual-Layered Cores）」と題された米国特許第４，６７３，４０２号；１９８９年１２月１９日付けでアングスタット（Angstadt）に対し発行され「除塵層を有する吸収核（Absorbent Core Having A Dusting Layer）」と題された米国特許第４，８８８，２３１号；及び１９８９年５月３０日付けでアレメニイその他（Alemany et al.）に対し発行され「低密度及び低基礎重量獲得ゾーンを有する高密度吸収部材（High Density Absorbent Members Having Lower Basis Weight Acquisition Zones）」と題された米国特許第４，８３４，７３５号に記載されていれる。吸収核さらに、１９９３年８月１０日付けでアレメニイその他（Alemany et al.）に対し発行され「弾性腰形態及び強化された吸収性を伴った吸収体（Absorbent Article With Elastic Waist Feature and Enhanced Absorbency）」と題された米国特許第５，２３４，４２３号、及び１９９２年９月１５日付けでヤング，レボン及びテイラー（Young, Lavon and Taylor）に対し発行され「失禁管理の為の高効率吸収体（High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management）」と題された米国特許第５，１４７，３４５号に詳細に記載されている如き、吸収貯蔵核の上に配置された化学的に硬化された繊維の獲得／分配核を含んでいる２重核システムを備えていることが出来る。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。
裏シート２６は、吸収核２８の外表面６４に隣接して配置されており、好ましくは当業会においてよく知られている如き取り付け手段（図示されていない）により吸収核２８の外表面６４に対し結合されている。例えば裏シート２６は、接着剤の均質連続層、接着剤の配列された層、あるいは接着剤の別々の直線や螺旋や点によって吸収核２８に固定されてもよい。満足すべきものであることが発見された接着剤は、ミネソタ州セントポール（St. Paul）のエッチ・ビー・フラー・カンパニー（H. B. Fuller Company）により製造されＨＬ−１２５８として販売されている。接着剤の繊維の開放配列ネットワークを備えている適切な取り付け手段の一例が、１９８６年３月４日付けでミネトラその他（minetola et al.）に対し発行され「使い捨て可能排泄物保持衣類（Disposable Waiste-Containment Garment）」と題された米国特許第４，５７３，９８６号に開示されている。渦巻き状にされて螺旋配列にされた接着剤のフィラメントの複数の線を備えているもう１つの適切な取り付け手段は、１９７５年１０月７日付けでスプラング・ジュニア（Sprangue, Jr.）に対し発行された米国特許第３，９１１，１７３号；１９７８年１１月２２日付けでチェッカーその他（Ziecker, et al）に対し発行された米国特許第４，７８５，９９６号；そして１９８９年６月２７日付けでウェレニッツ（Werenicz）に対し発行された米国特許第４，８４２，６６６号中に示されている装置及び方法によって図示されている。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。あるいはまた、取り付け手段は、加熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、あるいはその他のあらゆる適切な接着手段、又は当業界において知られている如きこれらの取り付け手段の組み合わせであることが出来る。
裏シート２６は、液体（例えば尿）に対して不透過性であり、他の柔軟性のある液体不透過性材料を用いることが出来るとはいうものの、好ましくは薄いプラスチックフィルムから製造される。ここで用いられている「柔軟性のある（flexible）」という用語は、柔軟で、人体の全体の形や輪郭に容易に沿う材料を意味している。裏シート２６は、吸収核２８中に吸収され保持さられた排泄物が、例えばベッドシーツや下着の如きおむつ２０と接触する物体を濡らすのを防止する。さらに裏シート２６は、排泄物が裏シート２６を通過するのを防止していながら蒸気を吸収核２８から逃がす（すなわち呼吸できる）ことを許容することが出来る。さらに裏シート２６は、織材料又は不織材料、ポリエチレン又はポリプロピレンの熱可塑性フィルムの如き高分子フィルム、あるいはフィルムが被覆された不織材料の如き複合材を備えていることが出来る。適切な裏シートの例は、約０．０１２ｍｍ（０．５ｍｉｌ）から約０．０５１ｍｍ（２．０ｍｉｌｓ）までの厚さを有している熱可塑性フィルムである。裏シート２６の為の他の適切な材料は、インディアナ州テレ。オウト（Terre Haute）のトレッガー・インダストリアル・インコ．（Tredgar Industries, Inc.）により製造されているＲＲ８２２０吹き込みフィルム（blown film）及びＲＲ５４７５鋳造フィルム（cast film）を含んでいる。裏シート２６は好ましくは、より布状の外見を創出するために型押し及び／又はマット仕上げされる。もう１つの適切な裏シートは、ステープル繊維の不織ウェブに固定された熱可塑性フィルムを備えている積層体である。
上シート２４は、吸収核２８の内表面６６に隣接して配置されており、好ましくは当業界において知られている如き取り付け手段（図示されていない）によって、吸収核２８の内表面６６と裏シート２６に結合されている。適切な取り付け手段は、裏シート２６の吸収核２８への結合に関して記載されていた。本発明の好適な実施例においては、上シート２４及び裏シート２６は、おむつの周辺において直接相互に結合されているとともに、取り付け手段（図示されていない）によってこれらを吸収核２８へ直接的に結合することによって間接的に相互に結合されている。
上シート２４は柔軟性があり、柔らかな感触で、着用者の皮膚を刺激しない。さらに上シート２４は好ましくは、液体（例えば尿）がその厚みを介して容易に浸透するよう液体透過性である。適切な上シート２４は、例えば多孔質発泡体；網状発泡体；開口プラスチックフィルム；又は天然繊維（例えば木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（例えばポリエステル又はポリプロピレン繊維）、又は天然繊維と合成繊維との組合わせの織ウェブ又は不織ウエブの如き幅広い範囲の材料から製造されてもよい。上シート２４は好ましくは、上シート２４を通過し吸収核２８中に保持された液体から着用者の皮膚を隔離するため（すなわち再び濡れないよう）に、疎水性材料から形成されている。上シート２４が疎水性材料からできているならば、上シート２４の少なくとも上部表面は親水性になるように処理されていて、その結果として液体が上シートをより速く通るようになる。これによって、体の排泄物が、上シート２４を通って引かれて吸収核２８によって吸収されるよりもむしろ、上シート２４から流れ落ちるというような傾向を少なくなる。上シート２４は、界面活性剤で処理することによって親水性にすることができる。上シート２４を界面活性剤で処理する為の適切な方法は、上シート２４の材料に界面活性剤を噴霧したり、この材料を界面活性剤に浸漬したりすることを含んでいる。このような処理及び親水性についてのより詳細な議論は、１９９１年１月２９日付けライシングその他（Reising, et al.）に対し発行され「多数層吸収層を伴った吸収体（Absorbent Articles with Multiple Layer Absorbent Layers）」と題された米国特許第４，９８８，３４４号、及び１９９１年１月２９日付けでライシングその他（Reising, et al.）に対し発行され「急速捕捉性吸収核を伴った吸収体（Absorbent Artickes With Rapid Aquiring Absorbent Cores）」と題された米国特許第４，９８８，３４５号中に含まれている。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。
上シート２４を製造するために使用することが出来る多数の製造技術がある。例えば上シート２４は、繊維の不織ウエブであってもよい。上シート２４が不織ウエブを備えている場合、ウエブは、スパンボンドされていたり（spunbonded）、カードされていたり（carded）、湿式堆積されていたり（wet-laid）、溶融吹き込みされていたり（melt-blown）、ハイドロエンタングルされていたり（hydroentangled）たもの、これらの組合わせ、又はこれらと同様なものであることが出来る。適切な上シート２４はカードされていて、繊維産業の当業者によく知られた手段で加熱接着されている。満足すべき上シート２４は、約２．２デニールを有したステープル長さポリプロピレン繊維を備えている。ここで用いられている「ステープル長さ繊維（staple length fibers）」とは、少なくとも約１５．９ｍｍ（０．６２５インチ）の長さを有している繊維を意味している。好ましくは上シート２４は、１平方メートル当たり約１８から約２５グラムまでの基礎重量を有している。適切な上シートは、マサチューセッツ州ウォルポール（Walpole）のインターナショナル・ペーパー・カンパニー（International Paper Company）の一部門である、ベラテック・インク．（Veratec, Inc.）によって、指定名称Ｐ−８の下で製造されている。
おむつ２０は、好ましくはさらに、液体及び他の体の排泄物の保持を改善する為に、弾性脚折り曲げ片（elasticized leg cuffs）３２をさらに備えている。各弾性脚折り曲げ片３２は、脚領域における体からの排泄物の漏れを減らすためのいくっかの種々の実施例を備えることが出来る。（脚折り曲げ片は、脚帯（leg band）、サイドフラップ（side flaps）、障壁折り曲げ片（barrier cuffs）、又は弾性折り曲げ片（elastic cuffs）であってもよく、時にはこのように呼ばれることもある）。米国特許第３，８６０，００３号は、弾性脚折り曲げ片（漏れ止め折り曲げ片（gasketing cuffs）を創出させるサイドフラップと１つ又はそれ以上の弾性部材を有している収縮可能な脚開口を創出する使い捨て可能なおむつを記載している。１９９０年３月２０日付けでアジズその他（Aiz et al.）に対し発行され「弾性フラップを有する使い捨て可能吸収体（Disposable Absorbent Article Having Elasticized Flaps）」と題された米国特許第４，９０９，８０３号は、脚領域の保持を改善するための「立ち上がった（stand-up）」弾性フラップ（障壁折り曲げ片）を有している使い捨て可能おむつを記載している。１９８７年９月２２日付けでローソン（Lawson）に対し発行された「二重折り曲げ片を有した吸収体（Absorbent Article Having Dual Cuffs）」と題された米国特許第４，６９５，２７８号は、漏れ止め折り曲げ片及び障壁折り曲げ片を含んでいる２重折り曲げ片を有している使い捨て可能おむつを記載している。各弾性脚折り曲げ片３２は、前記脚帯、サイドフラップ、障壁折り曲げ片又は弾性折り曲げ片のいずれかと同様な形態であることが出来るが、好ましくは、前記米国特許第３，８６０，００３号に記載されているような漏れ止め折り曲げ片を備えている。
おむつ２０は好ましくはさらに、改善された適合と保持とを創出することを助ける弾性腰区画３４を備えている。弾性腰区画３４は、着用者の腰に動的に適合するよう弾性的に伸縮することを意図しているおむつ２０の部分又は区域である。弾性腰区画３４は好ましくは、吸収核２８の腰縁７０の少なくとも１つから長手方向の外方に伸びており、一般的にはおむつ２０の端縁５８の少なくとも一部を形成している。使い捨て可能おむつは２つの弾性腰区画を有するように一般的には構成されており、これらの１つは第１腰領域５０中に配置されており、もう１つは第２腰領域５２中に配置されていて、しかしながらおむつは単一の弾性腰区画をで構成されることが出来る。さらに、弾性腰区画３４又はその構成要素のどれもが、おむつ２０に取り付けられた個別要素を備えていることが出来、弾性腰領域３４は、裏シート２６又は上シート２４、好ましくは裏シート２６と上シート２４の両方、の如きおむつの構成要素の延長として構成されていることが出来る。腰領域３４は、１９８５年５月７日付けでキエビトその他（Kievit, et al.）に対し発行された米国特許第４，５１５，５９５号、及びブエル（Buell）に対し発行されたされた前記米国特許第５，１５１，０９２号中に記載されている腰領域を含んでいる多数の異なった形態に構成されていてもよい。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。
本発明の好適な実施例においておむつ２０はまた、第２腰領域５２において保持組み立て体２２の個々の長手方向縁５６から側方向の外方に伸びている耳片６２を備えている。耳片６２は、着用者の脚と腰を取り囲むよう第１腰領域５０を取り付けることが出来る構造を提供する。耳片６２は、多数の異なった寸法、形状、形態及び材料を採用することが出来る。耳片６２は、上プシート２４と裏シート２６を含むおむつの１つ又はそれ以上の構成要素を形成する材料の一部を備えることが出来る。あるいはまた耳片６２は、個別要素又はおむつに対して結合された複数の要素を備えることが出来る。耳片６２として使用する為に適切な材料は、織ウエブ；不織ウエブ；高分子フィルムを含むフィルム；発泡体；フィルム積層体、不織積層体、又はゼロストレイン（zero strain）積層体を含んでいる積層材料；エラストマー；複合材；又はここに記載された材料又は当業界において知られている如き延伸性側パネルに関して記載された材料の組合わせを含んでいる。耳片６２は、当業界において知られているいかなる手段によっも保持組み立て体２２に結合させることが出来；例えば耳片６２は、加熱接着剤または非加熱接着剤や、加熱接着や、圧力接着や、超音波接着や、動的機械接着又は当業界において知られているその他のいかなる方法を使用して、連続的又は断続的に保持組み立て体２２と接着することが出来る。
おむつ２０はさらに、好ましくは第１腰領域５０において、おむつ２０の保持組み立て体２２の各長手方向縁５６に隣接して配置された延伸性側パネル３０を備えている。（ここで用いられている「配置された（disposed）」という用語は、吸収体の１つの要素が吸収体のその他の要素とともに一体構造として、又は吸収体のもう１つの要素に結合されている個別要素として、特別な場所又は位置に形成され（結合され、及び配置され）ているという意味である）。延伸性側パネル３０は、延伸性側パネル３０がおむつ２０の側面が伸縮することを許容することにより、最初は着用者に対するおむつ２０の快適な適合により、そしておむつ２０に排泄物が負荷されている時には着用期間の長期間に渡りこの快適な適合を保持することにより、より良い快適と体の輪郭に対するより良い適合とを創出する弾性的に延伸可能な特徴を創出する。延伸性側パネル３０さらに、たとえおむつを着用させる者がおむつを着用者に非対称に適用させたとしても、おむつが改善された適合を得られるように着用中に「自己調節（self-adjust）」するから、おむつのより効果的な適用が創出される。本発明の延伸性側パネル３０はまた、着用者の腰及び大腿の周りに改善された動的適合を創出し、腰と脚の周りの両方に漏れを生じさせるような弛み及びずれの可能性を減らすとともに各領域における動きの自由と着用者の快適さを増加させる。
本発明のおむつ２０は、好ましくは第１腰領域５０に配置された延伸性側パネル３０を有しているが、その代わりとして、おむつ２０には、第２腰領域５２又は第１腰領域５０と第２腰領域５２の両方に配置された延伸性側パネル３０を備えさせることが出来る。延伸性側パネル３０はたくさんの形態で構成されていていることが出来るが、延伸性側パネルを伴ったおむつの例は、１９８９年８月１５日付けでウッドその他（Wood, et al.）に対し発行され「ひだ付き耳を有している使い捨て可能おむつ（Disposable Diaper Having Shirred Ears）」題された米国特許第４，８５７，０６７号；１９８３年５月３日付けでシャラファその他（Sciaraffa, et al.）に対し発行された米国特許第４，３８１，７８１号；１９９０年７月３日付けでヴァン・ゴンペルその他（Van Gompel, et al.）に対し発行された米国特許第４，９３８，７５３号；及び１９９３年１１月１９日にミグェル・エイ・ロベルスその他（Miguel A. Robles, et al.）の名前で出願され「多方向に延伸可能な側パネルを伴った吸収体（Absorbent Article with Multi-Directinal Extensible Side Panels）」と題された米国特許出願番号第０８／１５５，０４８号中に開示されている。なおこれらの米国特許及び米国特許出願の明細書の記載は、これらの米国特許及び米国特許出願がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。
おむつ２０にはまた、好ましくは着用者におむつを適合させる固定システム４８が設けられている。固定システム４８は第１腰領域５０と第２腰領域５２を重なる形態に維持し、側の閉鎖を行なう。固定システム４８はさらに、延伸性側パネル３０において引っ張りを維持し、おむつ２０を着用者に固定させ、同様に着用者の脚と腰の周りに改善された動的適合を創出する。固定システム４８は、当業界において知られたあらゆる取り付け手段を備えていてもよい。これらの取り付け手段には、感圧接着剤、凝集材料（cohesive materal）、例えばフック及びループ型固定機の如き機械的固定手段、又はこれらのあらゆる組合わせ、又は当業界において知られたその他のあらゆる取り付け手段を含んでるが、これらに限定されるものではない。適切な接着テープ小片固定システムの例は、１９７４年１１月１９日付けでブェル（Buell）に対し発行された米国特許第３，８４８，５９４号、及び１９８７年５月５日付けでヒロツ及びロバートソン（Hirotsu and Robertson）に対し発行された米国特許第４，６６２，８７５号に開示されている。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。本発明において有用な、機械的閉鎖システムを含んでいる他の閉鎖システムの例は、１９８９年９月２６日付けでスクリプス（Scripps）に対し発行された米国特許第４，８６９，７２４号；１９８９年７月１１日付でスクリプス（Scripps）に対し発行された米国特許第４，８４８，８１５号；及び１９９３年９月７日付けでワイル，ブエル、クリアー、及びファルコン（Weil, Buell, Clear and Falcone）に対し発行された米国特許第５，２４２，４３６号に開示されている。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。
おむつ２０は好ましくは、腰領域の１つ、好ましくは第１腰領域５０を着用者の腰に配置し、おむつ２０の残りを着用者の脚の間に回して、もう１つの腰領域、好ましくは第２腰領域５２が着用者の正面に配置されるように着用者に付けられる。ついでおむつを着用させる者は、延伸性側パネル３０の各々に配置された第１固定部材４０の１つを掴んで、１つの延伸性側パネル３０を着用者の周りに巻き付ける。次にもう１つの延伸性側パネル３０についても、おむつを着用させる者はこの工程を繰り返す。腰閉鎖は、第１固定部材４０を、第２腰領域５２にある第２固定部材４２へ係合して行なわれる。腰閉鎖を行なった時、おむつ２０は当初から着用者の周りに体に沿って適合している。おむつ２０が非対称に付けられた場合、おむつ２０はよりよく適合するために着用中に自己調節する。着用者に固定されると、延伸性側パネル３０は、着用者の動きと共に伸縮して、おむつ２０に排泄物が負荷された後でも着用されている間には、改善された動的適合を創出する。この改善された動的適合によって、着用者の快適性を増しつつ、腰及び大腿でのおむつ２０の弛み及びずれが減らされる。
第２図は挿入物１００の好ましい実施例の展開された状態の平面図である。挿入物１００の構成をよりはっきりと示すために一部分が切り欠かれ、着用者に面した、すなわち着用者と接触する挿入物１００の部分、すなわち内表面は、第２図を見る人の側を向いている。第２図に示されているように、挿入物１００は、好ましくは液体透過性の上シート１０２；上シート１０２に結合された液体透過性の裏シート１０４；及び上シート１０２と裏シート１０４との間に配置された吸収核１０６備えている。
挿入物１００はまた、２つの中心線、すなわち長手方向中心線１１０と横断方向中心線１１２とを有している。挿入物１１０は、内表面１１４（第２図を見る人の側に向いている）、内表面１１４とは反対側を向いた外表面１１６、及び長手方向縁が１２０により指摘され端縁が１２２により指摘されている挿入物１００の外辺または縁によって規定された周辺を有する。挿入物１００の内表面１１４は、使用中に着用者の体に隣接して配置されている挿入物の部分を備えている（すなわち内表面１１４は、一般に上シート１０２の少なくとも一部と、上シート１０２に結合された他の要素とにより形成されている）。外表面１１６は、着用者の体から離れて配置されている挿入物１００の部分を備えている（すなわち外表面１１６は、一般に裏シート１０４の少なくとも一部と、裏シート１０４に結合された他の要素により形成されている）。
図２は挿入物１００の好ましい実施例を示すが、ここで、上シート１０２と裏シート１０４は、長さと幅の寸法が一般に吸収核１０６よりも大きい。上シート１０２と裏シート１０４は、吸収核１０６の縁を超えて伸びており、これによって、挿入物１００の周辺を形成する。
吸収核１０６は一般に、圧縮可能であり、形に沿いやすく、着用者の皮膚に刺激を与えず、かつ例えば尿及びその他の種々の体からの排泄物のような液体を吸収及び保持しうる吸収部材であってもよい。第２図に示されているように、吸収核１０６は、外表面１３０、内表面１３２、側縁１３４，及び端縁１３６を有している。吸収核１０６は、広範囲の寸法及び形状（例えば長方形状、砂時計のガラス形状、Ｔ字形状、非対称形状その他）で、使い捨て可能なおむつ及びその他の吸収体に通常用いられている非常に広範囲の液体吸収性材料、例えば一般にエアフェルトと呼ばれる微粉砕木材パルプから、製造されてもよい。その他の適切な吸収性材料の例として、襞付きセルロース詰綿（creped cellulose wadding）；コフォーム（coform）を含んでいる溶融吹き込み高分子（meltblown polymers including coform）；化学的に硬化（stiffened、変性(modified)、又は架橋(cross-linked)されたセルロース繊維；ティシューラップ及びティシューラミネートを含むティシュー；吸収性発泡体；吸収性スポンジ；超吸収性高分子；吸収性ゲル化材料；又はあらゆる同等の材料又は材料の組合わせがある。
吸収核１０６の配置及び構成は様々であってもよい（例えば吸収核は、様々な厚さ区画、親水性勾配、超吸収性勾配、又は低い平均密度及び低い平均単位重量獲得区画を有していてもよい。あるいは１つ又はそれ以上の層又は構造を有していてもよい）。しかしながら、吸収核１０６の総吸収容量は、挿入物１００の設計負荷及び用途と両立しうるものであるべきである。吸収核１０６の寸法及び吸収容量はまた、乳幼児から大人までの多様な着用者に合うように、様々なものであってもよい。
広く受入れられ、商業的な成功を収めた本発明の吸収核１０６として用いられる吸収構造の例は、１９８６年９月９日付けでワイスマンその他（Weisman, et al.）に対し発行され「高密度吸収構造（High-Density Absorbent Structures）」と題された米国特許第４，６１０，６７８号；１９８７年６月１６日付けでワイスマンその他（Weisman, et al.）に対し発行され「「２層核を伴った吸収体（Absorbent Articles With Dual-Layered Core）」と題された米国特許第４，６７３，４０２号；１９８９年１２月１９日付けでアンダスタット（Angstadt）に対し発行され「除塵層を有する吸収性コア（Absorbent Core Having A Dusting Layer）」と題された米国特許第４，８８８，２３１号；及び１９８９年５月３０日付けでアレメニ−その他（Alemany, et al.）に対し発行された「低密度及び低基本重量獲得ゾーンを有している高密度吸収性部材（High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones）」と題された米国特許第４，８３４，７３５号に記載されている。吸収核はさらに、１９９３年８月１０日付けでアレメニ−その他（Alemany, et al.）に対し発行され「弾性腰区画と強化された吸収性とを伴った吸収体（Absorbent Article With Elastic Waist Feature and Enhanced Absorbency）」と題された米国特許第５，２３４，４２３号；及び１９９２年９月１５日付けでヤング，ラボン，及びテイラー（Young, Lavon, and Talor）に対し発行され「失禁管理のための高効率吸収体（High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management）」と題された米国特許第５，１４７，３４５号に記載されている如き、吸収貯蔵核の上に配置された化学的に硬化された繊維の獲得／分配核を含んでいる２重核システムを備えていることが出来る。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。
裏シート１０４は、吸収核１０６の外表面１３０に隣接して配置されており、好ましくは吸収核１０６の外表面１３０に当業界においてよく知られた取り付け手段（図示されていない）によって結合されている。例えば裏シート１０４は、接着剤の均質な連続層、接着剤の配列層、又は接着剤の別々の線、螺旋、又は点トによって吸収核１０６に固定されていてもよい。満足すべきものであることが分かっている接着剤は、ミネソタ州セントポール(St. Paul)のエッチ・ビー・フラー・カンパニー（H. B. Fuller Company）によって製造されＨＬ−１２５８として販売されている。接着剤フィラメントの開放配列ネットワークを備えている適切な取り付け手段の一例が、１９８６年３月４日付けでミネトラその他（Minetola et al.）に対し発行され「使い捨て可能な排泄物保持衣類（Disposable Waste-Containment Garment）」と題された米国特許第４，５７３，９８６号に開示されている。渦巻き状にされて螺旋形状にされている数本の接着剤フィラメントを備えているもう１つの適切な取り付け手段が、１９７５年１０月７日付けでスプラング・ジュニア（Sprangue, Jr.）に対し発行された米国特許第３，９１１，１７３号；１９７８年１１月２２日付けでツェッカーその他（Ziecker et al.）に対し発行された米国特許第４，７８５，９９６号；及び１９８９年６月２７日付けでウエレニッチ（Werenicz）に対し発行された米国特許第４，８４２，６６６号に示されている装置及び方法により図示されている。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。あるいはまた取り付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、あるいはその他のあらゆる適切な取り付け手段、あるいは当業界において知られているこれらの取り付け手段の組合わせであってもよい。
裏シート１０４は、液体（例えば尿）透過性であり、これによって、吸収核１０６に吸収されかつ保持された排泄物が、挿入物１００から使い捨て可能なおむつ２０の中へと流れることができる。裏シート１０６は、好ましくは柔軟性があり、感触が柔らかく、着用者の皮膚を刺激しない。適切な裏シート１０６は、広範囲の材料、例えば次に非常に詳細に記載される液体透過性の上シート１０２を製造するために用いられている材料から製造されてもよい。
上シート１０２は、吸収核１０６の内表面１３２に隣接して配置され、好ましくは当業界においてよく知られた取り付け手段（図示されていない）によって、吸収核１０６の内表面１３２と裏シート１０４とに結合される。適切な取り付け手段は、吸収核１０６への裏シート１０４の結合に関して記載されている。本発明の好適な実施例においては、上シート１０２及び裏シート１０４は、挿入物の周辺において直接相互に結合され、そして取り付け手段（図示されていない）によって上シート１０２及び裏シート１０４を吸収核１０６へ直接結合させることによって間接的に相互に結合されている。
上シート１０２は柔軟性があり、感触が柔らかく、装着者の皮膚を刺激しない。さらに上シート１０２は、好ましくは液体透過性であり、これによって液体（例えば尿）がその厚みを容易に透過することができる。適切な上シート１０２は広範囲の材料、例えば多孔質発泡体；網状発泡体；開口プラスチックフィルム；又は天然繊維（例えば木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（例えばポリエステル又はポリプロピレン繊維）、又は天然繊維と合成繊維の組合わせの織ウェブ又は不織ウェブから製造されてもよい。上シート１０２は、好ましくは、上シート１０２を通過しかつ吸収核１０６に保持された液体から、着用者の皮膚を隔離するため（すなわち再び濡れないよう）に、疎水性材料からできている。上シート１０２が疎水性材料からできているならば、上シート１０２の少なくとも上表面は、液体が上シートをさらに速く通るように親水性になるように処理される。これによって体からの排泄物が、上シート１０２を通って排出されて吸収核１０６によって吸収されるよりもむしろ上シート１０２から流れ落ちるというような可能性が少なくなる。上シート１０２は、界面活性剤で処理することによって親水性にすることができる。上シート１０２を界面活性剤で処理する適切な方法には、上シート１０２の材料に界面活性剤を噴霧したり、この材料を界面活性剤に浸漬したりする方法がある。このような処理及び親水性についてのさらに詳細な議論に関しては、１９９１年１月２９日付けでライシングその他（Reising et al.）に対し発行され「多数層の吸収層を有する吸収体（Absorbent Articles with Multiple Layer Absorbent Layers）」と題された米国特許第４，９８８，３４４号、及び１９９１年１月２９日付けでライシングその他（Reising et al.）に対し発行され「急速捕捉性吸収核を伴った吸収体（Absorbent Articles with Rapid Acquiring Absorbent Cores）」と題されたいう米国特許第４，９８８，３４５号に含まれている。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。
上シート１０２を製造するために用いうるいくつかの製造技術がある。例えば上シート１０２は、繊維の不織ウェブであってもよい。上シート１０２が不織ウェブを備えている場合、ウェブは、スパンボンドされているか（spunbonded）、カードされているか（carded）、湿式堆積されているか（wet-laid）、溶融吹き込みされているか（melt-blown）、ハイドロエンタングルされている（hydroentangled）もの、これらのものの組合わせ、又は同様なものであってもよい。適切な上シート１０２はカードされたものであり、繊維産業の当業者によく知られた手段で熱接着される。満足すべき上シート１０２は、約２．２デニールのステープル長さのポリプロピレン繊維から成る。ここで用いられている「ステープル長さ繊維」という用語は、少なくとも約１５．９ｍｍ（０．６２５インチ）の長さを有する繊維のことである。好ましくは上シート１０２の坪量は、１平方メートルあたり約１８〜約２５グラムである。適切な上シートは、マサチューセッツ州ウォルポール（Walpole)のインターナショナル・ペーパー・カンパニー（Internatinal Paper Company）の一部門である、ベラテック・インク．（Veratec, Inc.）によって名称Ｐ−８として製造されているものである。
第３図は、組み合わされた使い捨て可能なおむつ２００の広げられた状態における平面図である。組合わされた使い捨て可能なおむつ２００は、使い捨て可能なおむつ２０と挿入物１００とを備えている。第３図に見られるように、挿入物１００は、全体の長さ及び幅の寸法が使い捨て可能なおむつ２０より幾分小さい。好ましくは挿入物１００の幅の寸法は、挿入物１００が、互いに向かい合った弾性脚折り返し片３２の間にうまくは適合するようなものである。さらには、挿入物１００の全体の平面図寸法が、使い捨て可能なおむつ２０の吸収核２８の平面図寸法より小さいのが好ましい。
挿入物１００は、当業者においてよく知られた手段によって使い捨て可能なおむつ２０に固定されてもよい。例えば接着剤、ボタン、機械的な締結具、スナップ、フック、及びループ型締結具等である。どんな固定手段を選んでも、次のようにして挿入物１００をおむつ２０へ固定する固定手段を選ぶのが好ましい。すなわち、挿入物１００の裏シート部分１０４が液体透過性のままであり、これによって、挿入物１００内部に吸収されかつ保持された液体が、挿入物１００から使い捨て可能なおむつ２０の中へ流れることができるようなものである。
乳幼児及びその他の失禁者における失禁症状を処理する好ましい方法は、比較的少量の体からの液体を個人が排出すると考えられる時間、例えば日中の使用には、予め決められた吸収容量を有する使い捨て可能なおむつを個人に対して用いることである。比較的多量の体からの液体を個人が排出すると考えられる時間、例えば夜間の使用では、単一の使い捨て可能なおむつの吸収容量よりも大きい吸収容量を有する、おむつと挿入物とを備えた組み合わされた使い捨て可能なおむつを個人に着用する。
好ましくは組み合わされたおむつの吸収容量は、単一のおむつの吸収容量より、少なくとも約２０％、さらに好ましくは少なくとも約５０％大きく、最も好ましくは少なくとも約７５％大きい。本発明の特に好ましい実施例において、組み合わされたおむつの吸収容量は、単一おむつの吸収容量よりも少なくとも約１００％大きい。
消費者が使用するのに都合よく、また使用しやすいように、複数の使い捨て可能なおむつと挿入物とが同じパッケージに詰められている。単一パッケージに詰められている挿入物に対するおむつの割合は、約１：１〜約１０：１の範囲である。好ましくはおむつと挿入物との割合は、約５：１、より好ましくは約４：１、最も好ましくは約３：１である。
第４図を参照すると、パッケージ２００は一般に、平行六面体の形状を有し、圧縮されたおむつ２０と圧縮された挿入物１００とを含む充填バッグを表わしている。パッケージ２００は、前パネル２１０、後パネル２１１、上パネル２１２、底パネル２１３、及び側パネル２１４，２２０を備えている。側パネル２１４は、２つの区分２１５と２１６とを備えており、これらは互いに結合線２１７に沿って固定されている。側パネル２２０は、２つの区分２２１と２２２とを備えており、これらは結合線２２３に沿って互いに固定されている。側パネル２１４には、好ましくは開封装置２２５が備えられている。開封装置２２５は、好ましくは側パネル２１４に備えられている。開封装置２２５は、好ましくは弱化線（line of weakness）２２７を有する。好ましくは弱化線は、前パネル２１０、上パネル２１２の一部を通って後パネル２１１の一部の中に伸びている。
パッケージ２００は紙、又はあらゆるリサイクル可能な材料と、２つ以上の前記材料から成る積層構造とからできていてもよい。さらに、パッケージ２００は、生物分解できない又はリサイクルできない材料、例えば前記パッケージと同じ構造が用いられている高分子フィルムでできていてもよい。
本発明のパッケージ２００として用いられるその他の構造は、１９８９年７月１１日にハル（Hull）に対して発行された米国特許第４，８４６，５８７号；１９９０年６月１９日にマッケンフスその他（Muckenfuhs et al.）に対して発行された米国特許第４，９３４，５３５号；１９９０年１０月３０日付けでマッケンフス（Muckenfuhs）に対して発行された米国特許第４，９６６，２８６号；１９９１年８月６日付けでフランクその他（Frank et al.）に対し発行された米国特許第５，０３６，９７８号；１９９１年９月２４日付けでマッケンフス（Muckenfuhs）に対して発行された米国特許第５，０５０，７４２号；そして１９９１年１０月８日付けでマッケンフス（Muckenfuhs）に対して発行された米国特許第５，０５４，６１９号中に記載されている。なおこれらの米国特許の明細書の記載は、これらの米国特許がここに引用されることにより本願の明細書の記載中に組み込まれる。
本発明の特別な実施例が図示されかつ記載されているが、様々なその他の変化及び変更も、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく実施しうることは当業者には明白である。従って、この発明の範囲内にある変化及び変更はすべて、添付の請求の範囲において包含されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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