(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプル光学測定を行うシステムであって、
ａ．広帯域光源と、
ｂ．前記広帯域光源からの光を信号ビームと基準ビームとに分割する手段と、
ｃ．前記基準ビームの光路に配置された基準ミラーと、
ｄ．前記信号ビームを前記サンプル上に焦点を合わせるための手段と、
ｅ．前記サンプルからの反射光と前記基準ミラーからの反射光とを受光する回折格子であって、前記サンプル及び前記基準ミラーからの反射光からの正及び負の回折次数が前記回折格子に対して直角に伝搬するように、前記サンプル及び前記基準ミラーからの反射光が前記回折格子の法線に関して前記回折格子に入射する、回折格子と、
ｆ．検出器と、
ｇ．前記回折格子に対して直角に伝搬する前記回折格子からの前記正及び負の回折次数を収集し、前記回折次数を前記検出器上に焦点を合わせる手段であって、前記検出器が受けた前記正及び負の回折次数の出力を生成する、手段と、
ｈ．前記検出器からの前記出力を処理する手段と、
を備える光学測定システム。
【請求項２】
前記検出器がＣＣＤアレイであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ＣＣＤアレイが１次元アレイであることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記基準ミラーが固定されていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記回折格子が固定されていることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記回折格子が反射型格子であることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記広帯域光源がＣＰＭレーザであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記処理手段がコンピュータであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記焦点手段が球形レンズであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記光源がＴｉ：サファイアレーザであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記検出器が２ＤイメージングＣＣＤであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記反射ミラーが第１位置から第２位置まで可動であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記システムは、前記検出器と前記処理手段との間に連結された復調器を更に備え、前記検出器は、多チャンネルダイオードアレイであり、前記回折格子が可動であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記光源がレーザであることを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記システムは、該回折格子を振動する手段を更に備えていることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記システムは、前記回折格子を回転する手段を更に備えていることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項１７】
前記回折格子が多面であることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項１８】
前記システムは、前記収集手段からの前記回折次数を前記検出器に移動するためのファイバー直線状アレイを更に備えていることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項１９】
前記システムは、高速移動トランスレータを更に備えており、前記回折格子と前記ファイバー直線状アレイの一端が前記高速移動トランスレータに取り付けられていることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
本発明によるサンプルの光学測定を行う方法であって、
ａ．広帯域光ビームを発生することと、
ｂ．前記光ビームを信号ビームと基準ビームとに分割することと、
ｃ．前記ビームの光路に沿って基準ミラーを配置することと、
ｄ．前記信号ビームを前記サンプル上に焦点を合わせることと、
ｅ．前記サンプルからの反射光と前記基準ミラーからの反射光とを受光するように回折格子を配置し、前記反射光からの正及び負の回折次数が前記回折格子に対して直角に伝搬するように、前記サンプル及び前記基準ミラーからの反射ビームが前記回折格子に入射することと、
ｆ．検出器を配置することと、
ｇ．前記回折格子に対して直角に伝搬する前記回折格子からの前記正及び負の回折次数を収集し、前記回折次数を前記検出器上に焦点を合わせ、前記検出器が受けた前記正及び負の回折次数の出力を生成することと、
ｈ．前記検出器からの前記出力を処理することと、
を備える光学測定方法。
【請求項２１】
前記出力を処理することが、組織及び動脈壁中の組織構造変化、例えば斑、脂肪及びアテローム硬化などを検出するために、生体内及び／又は生体外で、ＧＹＮ，ＧＩ、ＡＤＩ路及び／又は膀胱の組織基礎構造のイメージマップを形成することを備えていることを特徴とする、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記回折格子からの前記正及び負の回折次数は、第１の回折次数と第２の回折次数を含んでいることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記回折格子からの前記正及び負の回折次数は、第１の回折次数と第２の回折次数を含んでいることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
関連出願とのクロスレフェレンス
本出願は、１９９６年１２月４日付出願に係るアメリカ国仮特許出願第６０／０３３２２０および１９９７年４月２日付出願に係るアメリカ国仮特許出願第６０／０４２４８９の利益享受を請求し、これらの特許出願は参照として本出願に組み込まれている。
発明の背景
本発明は、一般には、光学測定を行う方法とシステムとに関し、更に詳細には、光学コヒーレンスドメイン反射法を用いる光学測定を行う方法とシステムとに関する。
光学コヒーレンスドメイン反射法（ＯＣＤＲ）は、周知の技法であって、干渉信号の検出に基づく方法であって、１０ｕｍの解像度ならびに深度スキャンに対して１００ｄＢ以上で数ｍｍまでのダイナミック領域を提供する精密測定を行うためには魅力ある方法である。高速線形変換ステージを用いると、ＯＣＤＲ測定は適度な高速で行うことができる。この方法は、表面下の内部深度イメージを決めるのに使用することができる。ＯＣＤＲは、前眼と網膜のイメージ化、高拡散性媒体中での光学断層撮影法と組織学ならびに内臓器のカテーテル−内視撮影法のために開発されてきた。ミラー速度は、普通、５０ｋＨｚのドップラー周波数に対応する３０ｍｍ／分の範囲である。超高イメージ取得速度を達成するためには、ミラー変換スキャンニングの別の技術を開発しなければならない。
１９９５年１０月１７日発行のイー・エー・スワンソン等のアメリカ国特許第４４５９５７０号には、光学コヒーレンスドメイン反射法（ＯＣＤＲ）を用いて種々の光学測定を実施する方法と装置とが提供されている。短コヒーレンス光学放射源は、同様な光路を通ってサンプルならびに光学反射器に光学放射する。光学反射器は所定の速度プロファイルに従って可動し、サンプルのインターフェロメトリックスキャンニングを可能にし、得られる出力はドップラー変換周波数変調を有する。この出力は復調され、検出されて、所望の測定とその他の情報を得ることができる。追加の情報は、異なる波長を持つ２つもしくはそれ以上の光源からサンプルと反射器に対して放射をし、得られた出力を処理前に別々に復調することによって得ることができる。復屈折情報は、サンプルと標準光路中の分極を適当に修正し、出力を処理前に別々に復調される直交分極出力に分割することによって、使用する光学放射を分極することによって得ることができる。
関連する別の参照技術としては、１９９６年２月１３日発行のエー・クヌッテルのアメリカ国特許第５４９１５５２号がある。
本発明の目的は、高分解測定を光学的に行う新規な改良方法とシステムを提供することである。
本発明の別の目的は、回折格子を用いた高分解測定を光学的に行う新規な改良方法とシステムを提供することである。
本発明の別の目的は、サンプルの横方向のスキャンニングをすることなしにサンプルの２Ｄイメージを得るための方法とシステムを提供することである。
本発明の更なる目的は、サンプルの３Ｄイメージを得るための方法とシステムを提供することである。
発明の要旨
本発明の教示に従って構成されるサンプルの選択光学測定を行うシステムは、光の広帯域ビームを発生する広帯域光源と、該光ビームを信号ビームと標準ビームとに分割する手段と、該標準ビームを受光するために配置された標準ミラーと、該信号ビームを該サンプル上に焦点を合わせるための手段と、該サンプルからの反射光と該標準ミラーからの反射光とを受光する回折格子であって、該ミラーとサンプルとからの反射光が、該反射光からの正ならびに負の第１ならびに第２順位の回折が該回折格子に対して直角に伝搬するように該回折格子に対して直角に入射することと、検出器と、該回折格子からの該回折順位の回折を収束して、該回折順位を該検出器上に焦点を合わせる手段であって、該検出器が受光した該正ならびに負の第１ならびに第２順位の回折の出力を生成することと、該検出器からの該出力を処理する手段とから構成されている。
本発明に係るサンプルの選択光学測定を行う方法は、光ビームを発生することと、該光ビームを信号ビームと標準ビームとに分割することと、該標準ビームの光路に沿って標準ミラーを配置することと、該信号ビームを該サンプル上に焦点を合わせることと、該サンプルからの光と該標準ミラーからの光とを受光するように回折格子を配置し、該ミラーとサンプルとからの反射パルスが、該反射光からの正ならびに負の第１ならびに第２順位の回折が該回折格子に対して直角に伝搬するように該回折格子に対して直角に入射することと、検出器を配置することと、該回折格子からの該回折順位の回折を収束して、該回折順位を該検出器上に焦点を合わせて、受光した該正ならびに負の第１ならびに第２順位の回折の出力を該検出器から生成することと、該検出器からの該出力を処理することとから構成されている。
いくつかの実施態様においては、回折格子は固定されていて、検出器は１次元線形ＣＣＤアレーである。これに対して、他の実施態様においては、回折格子は可動であり、検出器は多チャンネルダイオードアレーであって、その出力が復調器に供給されるようになっている。
種々の特長ならびに利点は下記記載から明らかになろう。下記記載において、本明細書の１部を形成する添付図面を参照するが、それには本発明を実施するための具体的な実施態様が例示として示されている。これらの実施態様は、当業者であれば本発明を実施できる程度に詳細に記載されていて、その他の実施態様も利用することができかつ構造変換は本発明の範囲を逸脱することなしに行うことができるものと理解される。従って、以下の詳細な説明は、限定的な意味で解釈されるべきではなく、本発明の範囲は添付する請求の範囲によって最もよく定義される。
【図面の簡単な説明】
図面中、同様の参照符号は同様の部品を表す。
図１は、本発明によって構成され、試料の選択された光学的計測を行う装置の一実施例の概略的ブロック線図を示す。
図２は、図１に示された本発明の実施例に時間遅延型の格子生成式試料深さ走査を行う場合を示す図である。
図３は、図１の装置を使用して試験された試料の断面図である。
図４は、図１の装置を使用して計測された図３の試料を横切るレフレクタンス・プロファイルのグラフである。
図４（ａ）は、シングル・ショット・インターフェレンス・パターンのＣＣＤイメージである。
図５は、図１の装置を使用して得られたデジタル化されたクロス・コレレーション・トレースである。
図６は、本発明によって構成され、試料の選択された光学的計測を行うための装置の他の実施例の概略的ブロック線図を示す。
図７は、図６の装置を使用して得られた２Ｄインターフェレンス・イメージである。
図８は、図６の装置の変更態様の概略的ブロック線図である。
図９は、図６の装置の変更態様の概略的ブロック線図である。
図１０は、本発明の他の実施例を理解する上で有用な概略的線図である。
図１１は、本発明によって構成され、試料の選択された光学的計測を行うための装置の更に他の実施例の概略的ブロック線図を示す。
図１２は、オイル・ペインティングとその上のインシデント・パルス・インプリンティングとの断面構造図である。
図１３は、図１１の装置の一部を変更した概略的ブロック線図である。
図１４は、図１１の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図１５は、図１１の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図１６は、図１１の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図１７は、図１６の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図１８は、図１７の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図１９は、図１１の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２０は、図１１の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２１は、本発明によって構成され、試料の選択された光学的計測を行うための装置の更に他の実施例の概略的ブロック線図を示す。
図２２は、図２１の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２３は、図２２の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２４は、図２２の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２５は、図１６の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２６は、図１６の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２７は、図１６の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２８は、図１６の装置の他の変更例の概略的ブロック線図である。
図２９は、本発明の装置の変更例の概略的ブロック線図である。
図３０は、本発明の装置の変更例の概略的ブロック線図である。
好ましい実施例の詳細な説明
本発明は、生物医学的用途及び非医学的用途用の多機能高速相関−ドメイン干渉法及びシステムに関する。本発明は、顕微鏡的規模の物体を撮像するための単ショット超高速相関干渉（ＵＣＩ）法を含む。本方法は、物体から反射したパターンの伝播時間を変換し、対応するコヒーレンス−ドメイン干渉パターンにする。このことによって、一実施例では、定置の回折格子及び直線状ＣＣＤアレイを使用することによって、他の実施例では、可動回折格子及び多チャンネルダイオードアレイ及びデモジュレータによって、反射を同時に整合させることができる。
次に添付図面を参照すると、第１図には、本発明に従って形成されたシステムの一実施例が示してあり、この実施例には、参照番号１１が附してある。
システム１１では、衝突−パルスモード−ロックトレーザー１３を増幅器装置１５で増幅し、第１ミラーＭＩで反射させ、第１ビームスプリッターＢＳ１に当て、基準ビームとして役立つ透過部分及び信号ビームとして役立つ反射部分に分割する。増幅器装置は、一対の可動ミラーＭＭ１及びＭＭ２、及び一対の固定ミラーＭ３及びＭ４、及び増幅器システム２１を含む。
基準ビームは、中密度フィルタＮＤを通過し、基準ミラーＭ５に当たる。基準ミラーＭ５からの光パルスは、中密度フィルタＮＤ及び第１ビームスプリッターＢＳ１を通過して戻り、反射回折格子Ｇに入射する。格子Ｇは、垂直方向に配置された溝を持つように配向されている。
第１ビームスプリッターＢＳ１を透過した信号ビームは、第２ビームスプリッターＢＳ２を通過し、試料Ｓに設けられた球形レンズＯ１によって焦合される。試料Ｓから反射された光パルスは、第２ビームスプリッターＢＳ２から反射され、格子Ｇに入射する。
試料Ｓ及びミラーＭ５からの反射は格子の法線に関して格子に入射し、そのため、正及び負の１次及び２次（又はこれよりも高次）の回折オーダー（各信号パルス及びその対応する基準パルスから）が法線に沿って伝播する（ｐ  ｓｉｎα＝λ、ここで、ｐは溝間の間隔であり、１／１２００mmである）。レンズＬ１が回折光を集め、格子Ｇの共役画像平面に配置された直線状ＣＣＤ検出器２３に光を焦合する。ＣＣＤアレイ２３は、単一の信号及び基準パルスから回折オーダーを通過させることができる入力シャッター（図示せず）を含む。深さ走査即ちＺ軸方向走査と一致するＣＣＤ検出器２３の出力をコンピューター２５に供給し、ここでＣＣＤ２３からの出力を処理する。
本発明による時間遅延格子発生式試料深さ走査（ｔｉｍｅ  ｄｅｌａｙ  ｇｒａｔｉｎｇ−ｇｅｎｅｒａｔｅｄ  ｓａｍｐｌｅ  ｄｅｐｔｈ  ｓｃａｎ）の一例は、第２図を参照することによって更によく理解されるであろう。第２図でわかるように、回折格子は、基準パルスと試料によって格子分散方向（Ｘ軸方向）に反射されたパルスとの間に連続的な光学的遅延を導入する。この場合、試料の前面及び後面が反射したパルスは、回折格子によってＸ軸方向に分割され、その結果、深さ走査反射（ｄｅｐｔｈ  ｓｃａｎ  ｒｅｆｌｅｃｔｉｏｎ）を示す干渉最大値（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ｍａｘｉｍａ）もまたＸ軸方向に分割される。この行路差は、以下の式で表される。
Δ＝ｃγ＝２ｘ ｓｉｎα＝２λｘ／ｐ・・・（１）
ここで、λは波長であり、ｘは直線座標であり、γは基準パルスと信号パルスとの間の時間的遅延である。時間ディスプレーウィンドウ（ｔｉｍｅ−ｄｉｓｐｌａｙ  ｗｉｎｄｏｗ）は、以下の式で表される。
γ＝２λＤ／ｃｐ ｃｏｓα・・・（２）
ここで、Ｄはビームの直径である。Ｄ＝３mm、λ＝６２０nm、ｐ＝１／１２００mm、ｃｏｓα＝０．７３の構成については、Ｔd＝２０ｐｓの時間ディスプレーウィンドウが得られ、これは、一回の計測で最大３mmの試料深さに相当する。
ＣＰＭレーザーの代わりに、光源は、任意の広帯域光源であるのがよい。
本発明の相関アプローチを単モードファイバのクラッドの厚さの計測に関して第３図に概略に示すように試験した。ファイバに亘って計測した反射率分布（ｒｅｆｌｅｃｔａｎｃｅ  ｐｒｏｆｉｌｅ）を第４図に示す。コアの屈折率（ｎc＝１．４９２）及びクラッドの屈折率（ｎcl＝１．４１７）を使用し、コアとクラッドとの境界での反射能が−３３ｄＢであり、クラッドと空気との境界での反射能が−１５ｄＢであると決定する。クラッドの厚さｄは１９μｍ（ｄ＝Δ／２ｎclが試料内への距離であり、Δは工学的遅延である）であると決定された。
このシステムは、１９９６年１０月１５日付けの光学書簡集第２１巻第２０号の第１６８２頁乃至第１６８４頁のＩ．ゼイリコビッチ及び．Ｒ．Ｒアルファノの文献にも記載されている。同文献に触れたことにより、その文献に開示されている内容は本明細書中に組入れたものとする。
本発明の超高速法は、組織学的写真を撮影するため、反射能を持つ生物学的及び医学的構造の非接触診断にも利用できる。これは機械的不安定性に影響を及ぼさないためである。深さｚiのところにある反射能を持つ層の各々をその位置を示す信号として得る。
以下に示すように、本発明による干渉システムは、光記憶システム、例えば穴あけホログラフィー（ｈｏｌｅ−ｂｕｒｎｉｎｇ  ｈｏｌｏｇｒａｐｈｙ）から取り出されたパルスコード信号のレシーバーとして光通信にも使用できる。蓄積された光子エコー読み出し速度は、オクタエチルポリフィンでドーピングしたポリスチレン試料に分光穴あけによって記憶された１０-15秒の４パルスパケットについて単ショット相関探知法を使用することによって、毎秒２７テラビットであることが示された。
第４ａ図は、単ショットをベースとしたエコー４パルスパケットの相関探知を示す。単ショット干渉パターンのＣＣＤ画像（呼び出されたエコー４パルスパケットと相互参照パルスとの間）を第４図に示し、対応するデジタル化した相関探知トレースを第５図に示す。エコーパルスは、１．７psec.で分離した。干渉パルス及びエコー信号の相互探知は、初期パルスパケットの一時的分布の良好な単ショット再現を示し、１５０×１０-15秒毎に４ビットの情報を提供する。これは、毎秒２７テラビットの読み出し速度と一致する。
２０ms程度の短い捕捉時間で生物学的組織の干渉二次元（深さ×横軸）画像をつくりだすのに使用できる。ＧＩＭと呼ばれるこの格子発生式干渉顕微鏡法は、皮膚組織の高解像度画像の発生に適用される。
二次元画像を得るため、本発明を例示するために使用された実験試料の概略図を第６図に示す。これには参照番号３１が附してある。システム３１は、増幅器装置１５が省略されており、光源がＣＰＭレーザーでなくＴｉ：サファイヤレーザー３３であり、Ｌ２が円筒形レンズであり、Ｏ２が円筒形レンズであり、ＣＣＤ３４が二次元画像アレイである点でシステム１１と異なっている。鶏の皮膚組織試料（厚さが約３μｍ）をガラスプレート（Ｐ）の表面に取り付ける。レンズＯ（ｆ＝５cm）によって信号ビームをガラスプレートＰの表面上に焦合する。その結果、鶏の皮膚上でのビームのスポットの大きさは約０．３mmであり、これが横方向座標画像を決定する。格子平面をレンズＬ２によって１０２４×１０２４ピクセルのＣＣＤアレイと光学的に共役させ、二次元干渉画像を記録する。
回折格子は、格子分散方向（Ｘ軸方向）に連続的光学的遅延（生物学的深さ走査を行う）を導入する。上述の実験装置については、Ｄ＝２．５mm、λ＝８００nm、ｐ＝１／１６００mm、ｃｏｓα＝０．８７７であり、γd＝１３．５ｐｓの時間ディスプレーウィンドウが得られ、これは、最大２mmの試料深さ走査に相当する。
信号として定義された第１干渉パターンをＣＣＤを整合した後、基準として定義された第２ＣＣＤの露呈を適用し、これについて基準と信号パターンとの間の干渉を破壊する。
ＧＩＭのダイナミックレンジ（ＤＲ）は、計測可能な最大ＣＣＤ干渉信号のノイズに対する比によって定義され、
ＤＲ＝１０  ｌｏｇ（ＳＮＲ）  （３）
である。
読み出しＣＣＤシステムノイズ（暗中（ｉｎ  ｔｈｅ  ｄａｒｋ））等の幾つかのノイズ源があり、ノイズの光学的計測値は、
ＳＮＲ＝Ｗ2max／Ｗ2max＝（ρsj）2max／（ρsj）2max  （４）
である。ここで、ＷはＣＣＤカメラが検出した信号であり、この信号はＣＣＤアレイに当たる光と比例する。ＧＩＭのダイナミックレンジは、ＣＣＤアレイのＤＲで決まる。ＣＣＤカメラのＳＮＲは、比（Ｗmax／Ｗmax）と等しく、この場合、（ＤＲ）max＝（ＤＲ）2maxである。「ＤＲが１４ビット」のＣＣＤカメラのＤＲは、約１０  ｌｏｇ（１．６×１０4／１）であり、これにより、８０ｄＢの潜在的ダイナミックレンジ（ＤＲ）maxが得られる。
ＧＩＭの感度（Ｓ）は、以下の式によって定義される。
Ｓ＝１０  ｌｏｇ〔（ρsj）2min〕  （５）
等式３乃至５を使用することにより、ＧＩＭは、以下の式で表される。
Ｓ＝１０  ｌｏｇ〔（ρsj）2max〕−ＤＲ  （６）
基準パルス及び信号パルスの振幅が等しい場合にＣＣＤ出力信号が最大になる。Ｗ2maxを変化させることができるということを考えると、中密度フィルタを基準ビームに入れた場合、フィルタを２回通過する光学的密度（ＯＤ）refは、以下の等式の通りである。
（ＯＤ）ref＝−ｌｏｇ〔（ρsj）2max〕  （７）
等式６乃至７を使用することにより、感度は、以下の式で表される。
Ｓ＝−１０（ＯＤ）ref−ＤＲ  （８）
等式（８）は、ＧＩＭの重要な特徴を示す。ＳをＧＩＭのＤＲとは別に増大できるのである。セットアップ時には、（ρsj）2min＝１０-10であり、ＤＲ・７０ｄＢであり、等式（８）において（ＯＤ）refは３であると計算される。
鶏の皮膚組織の二次元干渉画像（信号及び基準画像を取り除いた後）を第７図に示す。
３０mwの出力のレーザーについて二次元画像を捕捉するため、迅速な２０msの捕捉時間を必要とする。この時間は、他の方法の１０倍速い。皮膚、膜、及び筋肉の横方向高解像度（＜１μｍ）構造を最大１．５mmの付加あに亘って視覚化できる。
システムの感度及び干渉システムのダイナミックレンジを高めるための別の方法を第８図のシステム３３に示す。システム３３では、基準ミラーＭ５をＰＺＴトランスジューサ３５によって二つの位置まで移動する。行路差はλ／２に等しい。ここで、λは、光源の中央波長である。基準ミラーＭ５の位置は、光検出器ＰＺＴフィードバックループ３７によって二つの画像を獲得するように管理される。これらの画像のうちの一方はバックグラウンド＋信号であり、他方の信号は、バックグラウンド−信号である。これらの信号は、ＰＺＴの二つの位置と対応する。フィードバックループ３７は、駆動装置３９及び光検出器４１を含む。これらの二つの画像を差し引くことによって、感度が２倍の二次元（深さ−横方向座標）暗野干渉画像を発生する。このようにして、バックグラウンドを除去し、信号を２倍にする。（バックグラウンド＋信号）−（バックグラウンド−信号）＝二つの信号の２倍である。
データ獲得速度を増大させ、背景のノイズを取り除くために、干渉計システムは図９に示すように構成することができる。参照番号４３により同定される図９のシステムでは、焦点合わせ用レンズＬ３、音響光学的モデュレータ（ＡＯＭ）、９０度反射プリズム４５、２つの中性濃度フィルターＮＤ及び２つの反射ミラーＭ５が存在する。ミラーＭ５は、ビームがモデュレータＡＯＭにより偏向させられ、そしてプリズム４５の側面により反射されるように配置され、ミラーＭ５の一方が、回折角度−αで回折格子Ｇに戻るように向けられている。モデュレータＡＯＭにより偏向させられたビームの周波数は、干渉が壊されるように変えられる。干渉を持つＣＣＤフレーム及び干渉を持たないＣＣＤフレームは、一方が他方から連続的に減じられ、一連の２Ｄ（深さ−横方向の座標）暗部領域の干渉画像を生成する。システム４３の残りの構成要素は、図６のシステム３１と実質的に同一である。
シングルスポットのパルスで格子状に生成されるコヒーレントな走査に対して、ＣＣＤ直線状アレイとコンピュータメモリとの時間応答は１ｍｓである。反復率は、１０3 ｌ．ｐ．／ｓより良好にすることができない。理解することができるように、基準パターンが背景ノイズを減じるために各々の軸方向走査に対して必要とされる。全軸方向走査は、反復率５００ ｌ．ｐ／ｓで少なくとも２ｍｓを必要とする。反復率５００ ｌ．ｐ／ｓ及び動脈走査時間２０ｍｓを使用した場合、横方向のほんの１０ピクセルだけが生成される。このシステムは、非常に速い軸方向の偏向で物体をイメージングするためには有用であり得るが、横方向には小さいサイズのサンプルしかイメージングできない。従って、データ獲得速度、サンプル走査サイズ、光学相関領域のイメージングの信号対ノイズ比率を増大させるために追加の方法が必要とされる。
本発明の他のバージョンは、光ビームが、移動する回折格子（ＤＧ）によって回折されるとき、回折された光の周波数がドップラーシフトを有するという原理を用いている。一定速度ｖで格子分散方向（ｘ軸）に動く回折格子ＤＧを考えてみよう。図１０に示される通り、基準（信号）ビーム方向上への速度ベクトルＶの射影成分は、Ｖr, s＝±ｓｉｎαである。ここで、±αは基準（信号）ビームと格子ＤＧに垂直な方向との間の角度である。回折された基準ビームと信号ビームとの間のドップラー周波数シフト量（ＤＦＳ）は、次式のようになる。
△ｆD＝２ｖｆ0ｓｉｎα／ｃ＝２ｖ ｓｉｎα／λ0＝２ｖ／ｐ  （９）
ここで、ｐはＤＧの溝の間の空間間隔であり、ｆ0及びλ0は、各々、光の周波数及び波長である。
例えば、ｖ＝３０ｍｍ／ｓ、ｐ＝０．００１ｍｍの場合、△ｆD＝２３０／０．００１＝６０ｋＨｚである。出力干渉信号は、△ｆDに等しい周波数で一時的に変調される。
移動格子配列を示し参照数字５１により識別されるシステムが図１１に示される。システム５１は、レーザー光源５３、第１ビームスプリッタＢＳ１、第１ビームスプリッタＢＳ２、格子ＤＧ、基準ミラーＭ５、格子ＤＧを移動させる並進器５５、焦点レンズ０１、集光レンズＬ１、マルチチャンネルダイオード列５７、デモジュレーター５９、及びコンピュータ６１を含む。システム５１は、システム３１とは、主に、格子が可動であること、検出器がマルチチャンネルダイオード列及びデモジュレーターである点において異なる。図示のように、格子ＤＧからの光学信号（即ち、分散光）は、マルチチャンネル線形列（Ｌ．Ａ）検出器５７へ向けられる。光学信号は、マルチチャンネルダイオード列５７の出力を、ドップラー転換周波数（ＤＳＦ）で復調することにより検出される。出力信号  Ｗｆ（Ｔ）は、次式で与えられる。
Ｗｆ（Ｔ）〜Ｒｏｕρｓｊ｜Ｙ（Ｔ−Ｔｊ）｜  （１０）
ここで、ρｓｊは、サンプルの内側のｊ−ｔｈ境界の反射量（反射強度の平方根）、｜Ｙ（Ｔ−Ｔｊ）｜は、コヒーレンスの程度である。式４の和は、各反射信号が、反射力ρsjに比例する干渉パターンへの寄与を生じる。異なる時間遅れで対象物の内側に広がる反射層から来る信号が、反射力ρsjに比例する干渉パターンへの寄与を生じる。各反射ピークの半極大における全幅（ＦＷＨＭ）が、増大相関時間、この方法の解を決定するコヒーレンスの程度｜Ｙ（Ｔ−Ｔｊ）｜のＦＷＨＭに等しい。反射側の位置を決定できる精度は、ダイオード列の分解能にのみ依存する。もし各ダイオード列ピッチの処理時間である△ｆＤ＝６０Ｋｈｚならば、ＡＣ信号は、概略、１０／６０×１０3≒０．１ミリ秒である。ＡＣ信号の処理は、全てのピッチで平行に行われる。各軸方向走査に対する０．１ミリ秒の応答時間と１０４  ｌ．ｐ．/ｓの走査反復速度が、達成可能である。周波数変調干渉計について、１００ｄＢの信号ノイズ比（ＳＮＲ）が達成可能である。この方法は、低いコヒーレントな光で組織を表示することによる高解像度横断画像、及び格子発生時間遅れの関数としての後部散乱光又は異なる横断位置の範囲の測定を遂行する。
図１１のシステムにおいて、サンプルＳは、立体像を提供するように、図示しないステージ上に「Ｘ」方向において図示しない手段により可動に装着される。もしサンプルがＸ方向において可動でないならば、（サンプルに対して）単に２次元の像が得られる。
図１１のシステムは、光学的像の非接触、高感度、高解像度の技術を提供する。高速走査速度は、特に医療及び生物学的診断の用途に適当である。眼及び組織の組織学的構造が特に関連するのは、頭部に近い眼の特質及び組織の診断の非侵襲性の測定である。生物学的システムにおける診断に加えて、高速度格子発生深度走査は、精密機械的及び光学的装置の非接触診断への多数の用途、並びにプロセス制御及び製造の監視への用途を有する。
組織の見本を採取する必要なく、血管の内部構造又は粘膜の内部構造のような、組織の構造形態の光学的組織学的マップ（高解像度微小寸法横断面光学像）を達成するこの技術は、診断、及び組織変化の医療処置に対し力強い影響を有するであろう。
血管内の超音波は、人間の血管の横断像を得る現存するカテーテルに基づく技術である。しかしながら、本発明の技術は、血管障害をより高い解像度で描く能力を有し、動脈、皮膚、又はＧＹＮ、ＧＩ系又は嚢のようなその他の器官の高解像度の像を得るために臨床的に有用である得る。
既存の又は共焦入射光の顕微鏡による着色サンプルの断面分析は、絵画を保存するための最初の試験の間に、材料の構造を研究しそれらの成分を同定するため日常的に行われる。本発明の技術は、得られる解像度の増加だけでなく、通常の顕微鏡検査に多数の重要な利得を有し、立体像にされる１００ｄＢの高い信号ノイズ比を有する小さいＺ方向深さの高速度連続光学断面を作る能力を有する。本発明の主要な利点は、本発明が、絵画の層の境界及びそれらの厚さを正確に決定する高速の比較的安価な方法を提供することである。この技術は、重ねた着色が、前の保存のため、なされたかどうかを決定するため使用可能であり、高い倍率及び感度で、色素粒子の識別のため使用され得る。油絵の典型的な断面構造を描く線図を図１２に示す。図１２において、（Ａ）は、ごみ沈積粒子であり、（Ｂ）は、ワニス層であり、（Ｃ）は、ペイント層（乾燥油媒体中の色素粒子）であり、（Ｄ）は、背景層（乾燥油媒体中の鉛白）、にじみ止め（通常は、動物性ののり）が浸漬されたキャンバス支持体（通常は、リネン）である。入射パルスは、これらの層で反射される。反射パルスとパルス強度との間の時間遅れは、層の深さと反射性についての情報と一致する。この情報は、本発明の干渉システムを使用して抽出され得る。
格子状に生成されたコヒーレントな深さの走査、ドップラー周波数に変調された干渉及び多重チャンネルの検出器の同時登録の特性を結合させることによって、データ獲得速度及び空間分解能の増大が達成される。
回折された基準ビームと信号ビームとの間のＤＦＳは、矢印Ｂにより示されたように、ＤＧがその平面に沿って圧電トランスデューサ（ＰＺＴ）により振動させられ、これにより格子変位が格子溝空間より大きくなる場合にも得ることができる。この技術は干渉計の機構部分を簡単にすることができる。
本発明の他の態様によれば、データ獲得速度は、一定の角速度ωで回転される回折格子を用いることによって増大される。格子接線方向速度ｖtの増加が図１４に示されたシステム７１で達成される。システム７１では、格子ＤＧがモータ（図示せず）のドライブシャフト７５にアーム７３（図示せず）により取り付けられる。免速度ω＝８×１０3で円半径が５ｃｍの場合、ｖｔ＝ωｒ＝８×１０3×５０／６０＝６×１０3ｍｍ／ｓ及びＤＦＳ△ｆD＝２ωｒ／ｐ＝２×６×１０3／１０-3＝１２ＭＨｚとなる。各々のダイオード列ピッチのＡＣ信号処理時間は、約１０／１２×１０6≒１μｓである。各々の軸走査に対する１μｓの反応時間及び１００  ｌ．ｐ．ｓの走査反復率（ＳＲＲ）を得ることができる。
データ獲得速度を増大させるいくつかの方法がある。
データ獲得速度を増大させる１つの方法は、多角形筒装置の各辺に配置されたいくつかの回折格子を使用してＳＲＲを増加させることである。これらの格子は、装置の長さ方向軸の回りに回転され、信号ビームはｘ（又はｙ）方向に離散的に走査しており、これによって各々の回折格子の位置は、走査システムにおけるある一定のｘ（又はｙ）位置に同期的に反復される。長さ１ｃｍ当たり約３０個の格子を、円半径５ｃｍに対して使用することができる。ＳＲＲは３×１０3 ｌ．ｐ．／ｓ．２である。回折格子が一定の角速度で回転する円筒表面ＣＳ上に載せられている場合、ＳＲＲ及び横分解能の最大値を得ることができる（図１６を見よ）。ＳＲＲは、１μｓの軸方向走査時間反応に対して１ＭＨｚである。軸方向走査分解能を増加させるため、干渉画像出力は、ファイバー直線状アレイＦＬＡ（図１７を見よ）により集められる。各々のファイバー出力は、ある一定のダイオードアレイのピッチで接続される。各々のＬ．Ａ．ダイオードピッチのサイズは、１ｍｍである。シングルモードのファイバーの直径は約１００μｍであり、このとき軸方向分解能の１０倍の増加を達成することができる。
多重チャンネルの光検出器ＬＡ及び電子検出システムを簡単化するため、回折格子及び多重チャンネル光検出器で接続されたファイバー直線状アレイが、速く動くトランスレータ上に取り付けられている（図１８を見よ）。
レーザ源の中心波長（λ）が離散的に調整されるとき、溝空間ｐが関係ｐ＝λ／ｓｉｎαを満足しなければならない。ここで、±αは基準（又は信号の）ビームと回折格子に直角方向との間のなす角度である。いくつかの同一平面内の回折格子の構成を使用して様々に異なる溝間隔を実行することができる（図１２を見よ）。構成格子の垂直位置が、関係式（３）を満足させるようにＹトランスレータにより離散的に変えられる。
本発明の他の実施例（図２０のシステム７１を見よ）では、光源はダイオードレーザＬＡのアレイであり、その各々は関係式（２）に従って様々に異なる波長λで光を照射する。ＬＡレーザ源は、ホルダーの上、ｙ（又はｘ）移動ステージの真ん中当たりに取り付けられる。一つのレーザダイオードの位置は、１つの回折格子の位置と同期されている。その波長は、最大深さの照射に対して、典型的には６００ｎｍ乃至１６００ｎｍまでの範囲で選択される。
電子検出システムを簡単化し、ダイオードＬＡの代わりに一つの検出器を使用するため、図２１のシステム７３に示されるように、反射ミラーＭＥの形態で垂直方向伸長機能を備えた回転する回折格子ＤＧが用いられる。回折されたビームは、静止した球形ミラーＳＭから反射される。このミラーＳＭはこれらのビームを垂直方向に変位させ、それらを回転する反射ミラーＭＥに戻すように反射させる。回転するミラーＭＥから反射されたビームは、垂直スリットＶＳの中に向けられる。このスリット平面は、反射球形ミラーＳＭにより格子平面と光学的に共役である。このスリットを通過する光学信号は、信号ビームと回転する格子ＲＧにより生成された基準ビームとの間のドップラーシフト周波数で単一の検出器出力を復調することによって検出される。
格子ＤＧを振動させるＰＺＴを用いる機械システムを簡単にするため、回折信号と基準ビームとは図２２のシステム７５に示されるように小さい角度で振動する反射ミラーＳＲＭから反射される。
回折格子を追加することなくＳＲＲを増加させるため、反射するミラーにより垂直方向の伸長機能を備えた球形（或いは円筒形）反射表面上に載せられた回折格子を振動させる小角度振動機構ＳＡＳＭを使用することができる。この小角度の振動軸は、格子球形（或いは円筒形）反射表面（図２３を見よ）の中心を通過する。
データ獲得速度を増加させるため、干渉計システムが実行され、これによって振動する（又は回転する）格子から反射されたビームが、格子の振動（又は回転）軸上に配置された振動する（又は回転する）反射ミラーＳＲＭに向けられ、このミラー反射の後に、多重チャンネルの光検出器に連結された静止したファイバーアレイに向けられる。（図２４のシステム７７を見よ）
例えば動脈断面、組織断面又は粘液などの人体内部組織の表面構造の画像を得るため、信号及び基準の干渉計アームが、図２５のシステム７９に示すように、ファイバー連結される。格子状に生成された深さの走査及び復調された干渉エンベロープの大きさをディジタル表示することにより組織反射率が軸方向に得られる。信号ビームのファイバー入力はカテーテルに接続され、ファイバー出力は、回折角度αで信号ビームを格子に向けるレンズＬＥ１に接続される。基準ビームのファイバー出力は、回折角度−αで基準ビームを格子に向けるレンズＬＥ２に接続される。ファイバーの光学的諸特性は、干渉計設定のフレキシビリティを改善することを可能にする。カテーテルは、その中に該カテーテルが挿入されるところの脈管（或いは他の生物学的構造）を通って断面状に画像を得るため、円周パターンでビームを走査するように設計される。画像獲得の間、カテーテルは、その画像が得られる組織構造（動脈又は他の内部組織チャンネル）の中に挿入され、駆動モータ（図示せず）がオンになったとき、カテーテルのシャフト及び末端の光学構成部分がカテーテルの軸に垂直にフォーカスされたビームを円周状に走査する。ビーム回転角度がある範囲（通常、３６０度）に亘って変化するとき、画像が得られる。画像獲得速度は、回転速度及び提案された干渉計のデータ獲得速度に依存する。
この干渉計システムは、例えばホールバーニングホログラフィ（hole-burning holography;図２６のシステム８１を見よ）などの光学的記憶システムから引き出されるパルスコード信号のレシーバとしての光学的相互伝達手段のために使用することができる。時間領域の光学データの格納の場合には、比較的強い読み出しビームの存在にも係わらず、時間的及び空間的にきわめて接近した状態で信号ビームを検出しなければならない。強い読み出しビームの存在は、提案された技術を使用することによって、有利な点に転換することができる。我々のアプローチは、きっちりとフォーカスされたビームと角度をなして励起されたビームとの間のオーバーラップの必要性、及び、強い励起ビームによる検出器の飽和を防止するための光学シャッターの必要性を無くしてしまう。他の有利な点は、隣接する空間格納セルの間のクロストークを最小化する能力、及び、フォトダイオードをベースとした検出システムのノイズレベルを克服するため十分に信号を増幅させる能力を備えることである。パルスコード信号は回折角度αで格子上に向けられ、コヒーレントな基準パルスは回折角度−αで格子上に向けられる。２０ｐｓの時間遅延窓及び１００ｆｓのパルス振幅相関時間に対して、パルスコードは約２×１０3ビットを持つ。情報読み取り速度は、軸走査時間反応１μｓに対する１ＭＨｚの反復率で、２×１０9ビット／秒である。ＳＮＲは約１００ｄＢである。
経済的な効果、成熟する技術及び高い情報能力の故に、シングルモードの光ファイバー相互伝達メディアが将来の遠距離通信ネットワークに埋め込まれるであろう。これら将来の光学ネットワークの望ましい特徴は、多重送信、フィルター処理、増幅、及び相互関係という目的のため、光学領域において、直接、情報を処理する能力となるであろう。光学信号処理は、電気信号処理より遙かに速くすることができ、また、光子−電子−光子間の転換の必要性を無くすことができるので、大きな効果を奏することになる。
弱く非常に短い強度という特徴は、時間領域のコミュニケーションのための単一事象の検出にとって本質的に重要である。非常に速い時間領域のデータパケットは、モード固定されたレーザパルスのフィルター処理により生成することができる。非常に短い時間領域信号の効率的な検出は、新しい受信システムを必要とする。提案された干渉計は、光学的相互伝達システム（ＯＣＳ）（図２７のシステム８３を見よ）から受信された、パルスコード信号のレシーバーとして実行することができる。このパルスコード信号は、回折角度αで格子上に向けられ、ＯＣＳから引き出されたコヒーレントな基準パルスは回折角度−αで格子上に向けられる。
サブピコ秒レーザー源の開発は、かようなレーザーからのパルスの正確で完全な特性用の多くの予防技術を有する。今日、最も一般的に用いられる測定は、非線形自己相関法である。この技術は、一般に高強度パルスを必要とする。フェムト秒パルスのスペクトルフェーズ（位相）は、周波数ドメイン相関計を用いて測定することができる。この技術は、オリジナルパルスの相互相関する異なるスペクトルスライスを含む。相互のスペクトル要素の相対的な遅れは、存在するかもしれないチャープについての情報を提供する。干渉計は、信号ビームがゼロ分散ストレッチャーを含み、スペクトルストレッチャー面に置かれたスリットを移動させることで、スリット位置における出力信号位置の依存関係を測定するように
機能し得る（図２８のシステム８５を参照せよ）。これらの測定により、測定感度及び取得速度を増加する入力パルスのスペクトルフェーズを得ることが可能となる。
図２９におけるシステム９１において、信号ビーム及び対照ビームは、円柱レンズの組み合わせにより、格子表面及び２Ｄ−ＣＣＤアレイ上の狭い線上に収束する。この狭い線の位置は、たとえば、信号ビームの側面位置がＣＣＤアレイ上の垂直にシフトした狭い線を生じるように、回転する鏡により垂直方向において、ＣＣＤアレイ上で変化する。いくつかの深度−側面ディジタルイメージは、異なるフェーズシフトと共に記録される。これらのイメージは、ディジタル処理されて、３Ｄイメージを作り出す。
図３０に示すシステム９９において、信号：ノイズ比の増加は、信号ビーム及び対照ビームが回折格子に収束する干渉計システムを用いることで増加する。光学出力信号は、ドップラーシフト周波数における信号検出器出力を復調することにより検出される。
本発明の別の実施形態（図示せず）において、干渉計システムは、サンプルの表面上のソースの線形イメージがたとえば９０度回転できるように構築される。ＰＺＴ延伸ファイバーが挿入されて、フェーズ変調をなす。いくつかの深度−側面イメージは、異なるフェーズシフトで２ＤイメージングＣＣＤアレイによって記録される。これらのイメージは、ディジタル処理されて、サンプルの内部構造の３Ｄイメージを作り出す。
本発明の別の実施形態（図示せず）において、２個の垂直線形ソースは、サンプルを同時に照射する。溝の垂直方向を有する２本の回折格子は、２本のＣＣＤアレイ上に２個のイメージを同時に作り出すために用いられて、サンプルの内部構造の３Ｄイメージ処理用の信号を作り出す。
本発明の別の実施形態（図示せず）において、同じ位置又は異なる位置に置かれた２本の直交格子、１本又は２本のＣＣＤアレイは、格子分散に沿ってサンプルの深度のＺ軸走査と組み合わせたＸ方向又はＹ方向におけるイメージを作り出すために用いられる。ＣＣＤアレイによって作り出されたイメージは、サンプルの３Ｄイメージを作り出すために用いられる。
本発明の重要な特徴は以下の通りである。
１．±一次（又はより高次の）回折次数における対照パルスの干渉により、材料から反射した信号を時間分析するために回折格子を用いること。
２．層からの反射した信号及び散乱媒体における欠陥に対する深度マップ情報を得るために時間分析干渉方法を用いること。
３．領域内での反射から３ｍｍまでの表面下の散乱媒体の深度マップを得るために時間分析干渉方法を用いること。
４．数ｍｍ深度以内の組織、半導体構造物、生物学的対象上のアートワークの深度分析用に時間分析干渉方法を用いること。組織分析としては、組織における組織学的変化及びプラーク、脂肪、脂質沈着物（アテローム性物質）などの動脈壁における組織学的変化を検出するために用いることもできる。
５．格子発生コヒーレント深度走査干渉計及び広帯域レーザー源を用いるシングルショット相関ドメイン干渉計システム。正及び負の一次回折信号ビーム及び対象ビームは、格子に対する垂線に沿って伝搬する。回折格子は、対象パルスと格子散乱方向（Ｘ軸）においてサンプルによって反射されたパルスとの間に連続的な光学的遅れを導入する。この場合に、サンプルの内側に配置された表面によって反射されたパルスは、Ｘ方向の回折格子によって分割され、深度走査反射を示す干渉の最大値はさらにＸ方向に分割されて、ＣＣＤアレイを用いる反射の同時記録を可能とする。深度Ｚiにおける各反射層は、その位置を位置づける信号として得られるであろう。
６．解像度の高く、ダイナミックレンジの広い２Ｄ（深さ−横軸）干渉像を得るために、干渉システムの基準干渉アームは反射鏡を備える。反射鏡は、二つの異なる位置へ移動可能で、その通路差は格子時間−表示窓（Ｔd≦２０ｐｓ）及び可変ニュートラル−密度フィルターより大きい。ＰＺＴストレッチ型ファイバーを挿入すれば遅れ時間をＴdより長くすることができる。信号アームは、円筒形（球形）の凸レンズ又はそのコンビネーションを備え、例えば、サンプルの表面および整合システムにリニアーソース像を画成する。これにより二つの像が得られる。２Ｄ像ＣＣＤ列は、基準鏡の二つの異なる位置に対応した干渉付き（信号）及び干渉無し（基準）の二つの像を連続的に得る。信号像と基準像はコンピュータで減算され、２Ｄ暗視野干渉像が画成される。
７．システムの感度を高め且つ干渉システムのダイナミックレンジを広げるために、基準鏡を備える。基準鏡はＰＺＴトランスデューサによって二つの位置に移動可能である。その通路差はλ／２に等しい。λは中央波長源である。基準鏡の位置は光センサー−ＰＺＴフィードバックループによって管理され、二つの像を得る。その一つはバックグランド＋信号で、他の像はバックグランド−信号で、ＰＺＴの二つの位置に対応する。これら二つの像が減算されると、二重感度の２Ｄ（深さ−横軸）暗視野干渉像が画成される。而してバックグランドは除去され、信号は二倍、即ち二つの信号、（バックグランド＋信号）および（バックグランド−信号）が得られる。
８．データの取得得度を速めると共にバックグランドを取り除くために、干渉システムは基準アームを使用する。基準アームは、集束レンズと、音響光学変調器（ＡＯＭ）と、９０度反射プリズムと、二枚の反射鏡とを備える。二枚の反射鏡はプリズムの反射面に対向して設けられ、ＡＯＭによって偏向され且つプリズム面の一つ及び反射鏡の一つから反射したビームはαの回折角度でもって回析格子に戻される。干渉付き及び干渉無しのＣＣＤフレームは連続的に減算され、一連の２Ｄ（深さ−横軸）暗視野干渉像が画成される。
９．光学的断層撮影及び組織学的であるカテーテル−内視鏡による断層撮影を実施するために、一発式干渉システムが使用される。このシステムでは、信号ビームが例えば回転鏡によって走査され、サンプルを異なる横位置から照光する。これらの信号は、各横位置において、狭いＺ−深さの光学セクションを形成する。一連の光学セクションは次いで３Ｄ像として表すことができる。
１０．データ取得速度、空間的解像度及びＳＮ比を高めるために、干渉システムは回析格子を備える。回析格子はその面に沿って一定の速度で移動し、信号ビームと基準ビームとの間のドプラー偏移周波数を発生する。光学信号はドプラー偏移周波数で多重チャンネルリニアー列（ＬＡ）センサーの出力を復調することによって検出される。回析格子の別実施例においてはその面に沿って例えば圧電変換器（ＰＺＴ）を使用して、格子の変位を格子の溝空間より大きくする。
１１．接線方向の速度、ＤＦＳ及び取得速度（ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  ｓｐｅｅｄ）を増加するように一定の角速度で回折格子を回転すること。別の態様では、幾つかの回折格子が多数の側部を有する円筒形ユニットの側部に配置されている。これらの格子は中央部を貫通する軸線の周りに回転され、そして、各々の回転する格子の位置が操作装置の一定のＸ（又はＹ）方向の位置に同期されるように信号ビームがＸ（又はＹ）方向に別々に走査する。
１２．一定の角速度で回転する円筒形の表面に担持された回折格子を使用して、Ｘ（又はＹ）方向走査装置の取得速度及び横方向解像度を増加する。
１３．干渉計の軸線方向解像度を増加するため、干渉イメージ出力がファイバーの線形配列で収集される。各ファイバーからの出力は一定のダイオードアレイピッチに接続される。
１４．多チャンネル光検出器ＬＡ及び電子検出装置を簡単化するため、多チャンネル光検出器に連結された回折格子とファイバー線形配列とが高速トランスレータに相互に配置されている。
１５．回折格子は複数の溝の間に異なった間隔で設けられた幾つかの共通平面にある回折格子の組成体を備えている。レーザー源の中央部の波長（λ）が組成体の位置で別個に整調されるとき、格子が別個に変化して、溝間隔Ｐが次の方程式Ｐ＝λ／ｓｉｎα（１）を満足する。ここで、±αは基準（若しくは信号）ビームの間の角度であり回折格子に垂直である。
また、レーザー源は別の波長λ（４００ないし６００ｎｍ）のレーザー源の線形配列である。レーザー源配列はホールダに装着されていて、適応するＸ（又はＹ）方向の中継ステージがレーザー源の適当な波長を選択することを可能にする。
１６．最大組織吸収波長における短波長放射を使用して組織画像の感度を増大するため、干渉計装置は第２高調波で放射するようにされたレーザー源を使用している。
１７．請求項７ないし１１の干渉計装置において、回折格子の垂直方向伸長部が反射鏡を有している。回折されたビームは静止した球形鏡で反射される。この球形鏡はこれらのビームを垂直方向に向け、かつそれらビームを回転する反射鏡へ戻す方向に配向する。回転する反射鏡から反射されたビームは垂直方向のスリットに向けられる。スリットの面は球形の反射鏡により格子面で光学的に結合される。スリットを通る光信号は回転格子により生成された信号と基準ビームの間のドップラー遷移周波数での単一の検出器出力を復調することにより検出される。この技術は単一の検出装置を使用することを可能にする。
１８．データ習得速度を増加させるために、干渉システム、シェイキング（即ち回転）回折格子から反射されたビームが、回折格子のシェイキング軸（回転軸）に配置されたシェイキング（回転）ミラーに向けられ、ミラーで反射した後、マルチチャンネルフォトディテクタに接続された固定ファイバアレイに向けられる。
１９．電子検出を容易にするために、ＰＺＴシェイキングＤＧ信号での干渉システムと参照ビームが、小角度シェイキング反射ミラーから反射される。シェイキングミラーで反射されたビームは垂直スリットに向けられる。スリットを通過した光学信号は、ドップラーシフト周波数でシングルディテクタ出力を下方変調することにより検出される。
２０．追加の面折格子なしにＳＲＲを増加するために、回折格子が球形（円筒形）反射面に形成され、小角度で振られる垂直伸長反射ミラーを備える。小角度シェイキングの軸線は回折球形（円筒形）反射面の中心を通る。
２１．人の内部器官、粘液または組織、例えば動脈のサブ構造の像を得るために、信号参照干渉アームをファイバ結合する。信号ビームファイバの入力は例えばカテーテルに接続され、ファイバの出力はレンズに接続され、該レンズは回折角度αで信号ビームを回折格子に向ける。参照ビームのファイバ出力はレンズに接続し、該レンズは参照ビームを回折角度−αで回折格子に向ける。
２２．光学記憶システム、例えばホールバーニングホログラフィから検索されたパルスコード信号のレシーバとして干渉システムを使用する。パルスコード信号を回折角度αで回折格子に向け、コヒーレントな参照パルスを回折角度−αで回折格子に向ける。
２３．光学伝達システム（ＯＣＳ）から受けたパルスコード信号のレシーバとして干渉システムを使用する。パルスコード信号を回折角度αで回折格子に向け、ＯＣＳから抽出されたコヒーレントな参照パルスを回折角度−αで回折格子に向ける。
２４．干渉システムがゼロ分散ストレッチャを有する信号ビームを有し、ストレッチャスペクトル面内に配置されたスリットを移動して、スリット位置での出力信号位置の依存を測定する。これらの測定により、入力パルスのスペクトル位相を得ることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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