(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)両側に第１と第２の主要面を有し、該第１の主要面に第１群のソケット溝を形成すると共に該第２の主要面に第２群のソケット溝を形成した環状組立リングと、
(b)該環状組立リングにより支持されて該環状組立リングから半径方向外側へ延在する複数のイオン化ピンであって、作業空間における電荷を中性化すべく正もしくは負のイオンの少なくとも一方を生成すべく使用される複数のイオン化ピンと、
(c)前記イオン化ピンへ電力を供給するための２つの電気コネクタとを具備し、
該２つの電気コネクタの一方が前記イオン化ピンを受容する前記第１群のソケット溝内に取着されるソケットを有し、他方が前記イオン化ピンを受容する前記第２群のソケット溝内に取着されるソケットを有して成るエミッタ・アセンブリ。
【請求項２】
一群のイオン化ピンが正電圧で作動され且つ第2群のイオン化ピンが負電圧で作動されて正および負のイオンが生成されるのを許容すべく直流電圧と組合せて使用される２個の電気コネクタが配備される、請求項１記載のエミッタ・アセンブリ。
【請求項３】
交互的なイオン化ピン群に電力を供給すべく使用される２個の電気コネクタが当該エミッタ・アセンブリのノイズを減少するコンデンサを形成する、請求項２記載のエミッタ・アセンブリ。
【請求項４】
前記電気コネクタの各々はプリント配線基板アセンブリである、請求項１から３の何れか一項に記載のエミッタ・アセンブリ。
【請求項５】
前記環状組立リングの回りには複数本のイオン化ピンが配備される、請求項１から４の何れか一項に記載のエミッタ・アセンブリ。
【請求項６】
前記環状組立リングは略々円筒状である、請求項１から５の何れか一項に記載のエミッタ・アセンブリ。
【請求項７】
前記環状組立リングは成形材料で形成される、請求項１から６の何れか一項に記載のエミッタ・アセンブリ。
【請求項８】
前記各イオン化ピンは加工済タングステンで形成される、請求項１から７の何れか一項に記載のエミッタ・アセンブリ。
【請求項９】
(a)(i)両側に第１と第２の主要面を有し、該第１の主要面に第１群のソケット溝を形成すると共に該第２の主要面に第２群のソケット溝を形成した環状組立リングと、
(ii)該環状組立リングにより支持されて該環状組立リングから半径方向外側へ延在する複数のイオン化ピンと、
(iii)前記イオン化ピンへ電力を供給するための２つの電気コネクタであって、該２つの電気コネクタの一方が前記イオン化ピンを受容する前記第１群のソケット溝内に取着されるソケットを有し、他方が前記イオン化ピンを受容する前記第２群のソケット溝内に取着されるソケットを有して成る電気コネクタとを具備するエミッタ・アセンブリと、
(b)前記複数のイオン化ピンへ空気流を導向し得るハウジングと、を備えたイオン送風機。
【請求項１０】
(c)当該イオン送風機を通る空気流に対して前記エミッタ・アセンブリの下流に配置されたファン、を更に備えて成る請求項９記載のイオン送風機。
【請求項１１】
(d)当該イオン送風機を通る空気流に対して前記エミッタ・アセンブリの上流に配置されたファン、を更に備えて成る請求項９記載のイオン送風機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はイオン発生器に関し、より詳細には外方に延伸するイオン化ピンを有するエミッタ・アセンブリ(emitter assembly)に関している。斯かるイオン発生器は概略的に、作業空間内の静電荷を中性化(neutralize)して静電気放電の可能性を最小化するデバイスの分野に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多くの製造環境および処理環境においては、作業空間内における電荷の蓄積を防止するのが望ましい。電荷の蓄積を防止するためには、蓄積する可能性のある一切の電荷を中性化すべく、作業空間内には正および負のイオンの両者が導かれる。製造領域における電荷の蓄積が回避されるべきであるという分野の一例は、高い製造歩留まりを維持するのが重要なディスク・ドライブ分野である。
【０００３】
図１は、イオン送風機(ion air blower)において一般的に使用される形式のエミッタ・アセンブリ10'を示している。エミッタ・アセンブリ10'は、環状リング22'により形成された空気ガイド30'を介して空気が推進(propel)もしくは吸引(draw)される如く取付けられる。各イオン化ピン32'は環状リング32'から概略的に半径方向内側へ延在することから、各ピンの尖端は空気流内に載置され、各イオン化ピン32'からイオンが吹き出され又は各イオン化ピン32'へとイオンが吸引されると共に、エミッタ・アセンブリ10'を収容する(不図示の)イオン送風機からのイオンの吹き出し又は吸引が許容される。
【０００４】
空気ガイド30'を介して空気を送出(drive)もしくは吸引すべく、(不図示の)ファンを使用するのが一般的である。斯かるファン・アセンブリのファン・ブレードにより掃引される領域の直径は、環状リング22'の内径と略々等しい。各イオン化ピン32'の各尖端の位置は各ファン・ブレードの外側縁部の近傍であることから、上記エミッタ・アセンブリからのイオンは上記ファンにより生成される空気流の低速部分内へと放出される。
【０００５】
習用のエミッタ・アセンブリ10'は、各イオン化ピン32'に対して電力を供給する比較的に複雑なポイント間配線(point to point wiring)26'を使用する。エミッタ・アセンブリ10'を収納する(不図示の)イオン送風機ハウジングの小型化は、エミッタ・アセンブリ10'の空気ガイド30'のサイズにより制限される。また、配線26'を介して各イオン化ピン32'には高電圧が送られることから、各イオン化ピン32'もしくは配線26'のいずれかからイオン送風機ハウジングへのアーク形成(arcing)もしくは他の電気漏出を防止するためには、上記イオン送風機の上記ハウジングは空気ガイド30'の外側から最小距離だけ離間されることが必要である(この点、電気遮蔽のためには金属ハウジングが好適である)。
【０００６】
環状リング22'のサイズはまた、エミッタ・アセンブリ10'と共に使用されるファンのサイズによっても制限される。もし環状リング22'の直径がファンの直径より小さければ、空気ガイド30'を通過せしめられる空気の量は減少し、上記イオン送風機の効率が不都合に影響される。
【０００７】
エミッタ・アセンブリ10'は、配線26'および各イオン化ピン32'の取付けに適応すべく、環状リング22'の比較的に複雑な成形、工具作業(tooling)および組立てを必要とする。環状リング22'に対して各イオン化ピン32'を適切に取付けるためには、各イオン化ピン32'を受容すべく環状リング22'の本体内に配設される(不図示の)ソケットの製造が必要である。比較的に複雑な環状リング22'ならびに複雑な上記ポイント間配線を形成する上で必要な工具作業とエミッタ・アセンブリ10'に関連するサイズの制限とにより、エミッタ・アセンブリ10'を使用するデバイスには幾つかの設計制限が課せられる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
必要とされながらも従来技術によりこれまでに提供されていないのは、製造が容易なエミッタ・アセンブリであって、当該エミッタ・アセンブリを取入れるイオン送風機が該エミッタ・アセンブリからの電気アークのリスク無しで小型化されるのを許容し、且つ、当該エミッタ・アセンブリを収納するイオン送風機ハウジングが上記イオン送風機のファンにより使用されるハウジングのサイズに匹敵するサイズへと小型化されるのを許容し、且つ、上記ファンにより生成される空気流の比較的に高速な部分に各イオン化ピンの尖端を配設することにより各イオン化ピンからのイオンの移動を容易化するエミッタ・アセンブリである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、外方に延在する各イオン化ピンを有するエミッタ・アセンブリを提供する。本発明の上記エミッタ・アセンブリは、環状組立リングから略々半径方向外側へ延在する各イオン化ピンを支持する。先行技術はリング構造により支持された各イオン化ピンの使用を認識したが、先行技術は、各ピンを内方に向けることはアセンブリのサイズを減少する上で制限要因となることを認識しなかった。
【００１０】
本発明のエミッタ・アセンブリは、必須では無いが好適には、イオン送風機の一部として使用されると共に、好適にはイオン送風機ハウジングの内側に収納される。また、上記イオン送風機ハウジング内には、各イオン化ピン上に空気を送出もしくは吸引すべく使用されるファンも収納される。各イオン化ピンは上記環状組立リングの外側面から延在すると共に、各イオン化ピン尖端は空気ガイド内において、各ファン・ブレードにより生成される最速空気流の箇所の近傍に位置される。これにより、推進空気もしくは吸引空気による各イオン化ピンの端部からのイオンの剥奪が促進される。更に、各イオン化ピンの略外方配向によれば、上記エミッタを使用するイオン送風機の小型化が促進され得る。
【００１１】
本発明のエミッタ・アセンブリに依れば、製造および組立ても簡素化され得る。上記の如き形状および複雑さの少ないレイアウトにより、製造に対して比較的に簡素な鋳型が使用され得る。更に、上記アセンブリの中央部を開放する必要が無いことから、本発明の実施例によれば配線ルーティングの複雑さが減少される。他の実施例は、プリント配線基板とされ得る、各イオン化ピンを電源に結合する組立式のコネクタを利用することで、従来の配線を全て排除する。
【００１２】
本発明の好適実施例に関する上記の要約ならびに以下の詳細な説明は、添付図面を参照して読破すればより良く理解されよう。本発明を例証するために、各図面中には現時点において好適な実施例が示される。但し、本発明は図示された詳細な配置構成および手段に限定されないことを理解すべきである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
Ｉ．本発明の概要
図２（Ａ）、図２（Ｂ）および図３は、本発明に係るエミッタ・アセンブリ10を示している。エミッタ・アセンブリ10は、環状組立リング34と、該環状組立リング34により支持されて該環状組立リング34から半径方向外側へ延在する少なくとも一本のイオン化ピン32とを備え、少なくとも一本のピン32は、(不図示の)作業空間における電荷を中性化すべく(不図示の)正もしくは負のイオンの少なくとも一方を生成すべく使用される。
【００１４】
エミッタ・アセンブリ10はまた、環状組立リング34の回りに配置された複数本のイオン化ピン32を備えても良い。エミッタ・アセンブリ10はまた、略々円筒状の環状組立リング34を備え得る。エミッタ・アセンブリ10はまた、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン(“ABS”)、ポリ塩化ビニル(“PVC”)もしくはポリプロピレンなどの成形材料から形成された環状組立リング34を備え得る。エミッタ・アセンブリ10はまた、加工済タングステンから形成された各イオン化ピン32を備え得る。
【００１５】
エミッタ・アセンブリ10は、約50Hz乃至約60Hzで約70ボルト乃至約240ボルトの交流へと調整された電力が供給される電圧電源を備え得る。該電圧電源は、約50Hz乃至約60Hzにて約5,000ボルト(5KV)乃至10,000ボルト(10KV)の交流へと電圧を昇圧し得る変圧器などの回路を含み得る。代替的に上記電圧電源は、正および負の両方の極性の直流であって約5,000ボルト(5KV)乃至10,000ボルト(10KV)の直流へと電圧を増加し得る、ダイオードおよびコンデンサ構成を含む整流器などの回路を含み得る。更なる別実施例においてエミッタ・アセンブリ10は、約24Vの直流に調整された電力が供給される電圧電源を備え得る。該電圧電源は、正および負の両方の極性の直流であって約5,000ボルト(5KV)乃至10,000ボルト(10KV)の直流へと電圧を調整し得るべく、出力が整流される変圧器を駆動するAC電源として使用される自立発振器(free standing oscillator)などの回路を含み得る。
【００１６】
より詳細には図３を参照するとエミッタ・アセンブリ10は、環状組立リング34内に配設された各イオン化ピン32に給電する少なくとも一個の電気コネクタ20であって、各イオン化ピン32を受容すべく直接的に各ソケット36が取付けられ且つ電力線管24を介して電力が供給される少なくとも一個の電気コネクタ20を備え得る。エミッタ・アセンブリ10は、(不図示の)正および負のイオンの両者を生成するAC電圧と組合せて使用される単一の電気コネクタ20を備え得る。エミッタ・アセンブリ10はまた、一群のイオン化ピン32が正電圧で作動され且つ第2群のイオン化ピン32が負電圧で作動されて(不図示の)正および負のイオンを生成するのを許容すべくDC電圧と組合せて使用される２個の電気コネクタ20を備え得る。エミッタ・アセンブリ10はまた、配線経路を簡素化すべく作製された(不図示の)プリント配線基板である電気コネクタ20を備え得る。
【００１７】
エミッタ・アセンブリ10はまた、該エミッタ・アセンブリ10のノイズを減少すると共に出力安定性を増大する(不図示の)コンデンサを形成する交互的なイオン化ピン32群に電力を供給すべく使用される２個の電気コネクタ20を備えても良い。
【００１８】
図４乃至図８は、本発明を取入れたイオン送風機118の種々の部分を示している。イオン送風機118は、エミッタ・アセンブリ10と、空気流116を導向し得るハウジング120とを備える。このエミッタ・アセンブリ10は、環状組立リング34と、該環状組立リング34により支持されて該環状組立リング34から半径方向外側へ延在する少なくとも一本のイオン化ピン32とを含む。イオン送風機118はまた、該イオン送風機118を通る空気流116に対してエミッタ・アセンブリ10の上流もしくは下流に配置されたファン39も備え得る。
【００１９】
II．詳細な説明
以下の詳細な説明においては便宜的にのみ一定の用語が使用されるが、限定的なものではない。“右”、“左”および“下方”ならびに“上方”という語句は、参照される各図面における各方向を表す。また、“内方”および“外方”という語句は、エミッタ・アセンブリ10ならびに示された該エミッタ・アセンブリの各部分の幾何中心に向かう方向および該幾何中心から離間する方向を指している。上記用語は、特に言及された語句、その派生語ならびに同様に重要な語句も包含する。更に、請求の範囲ならびに本明細書中の対応部分で使用される冠詞“a”は、“少なくとも一個の(at least one)”という意味である。
【００２０】
同様の参照番号は同一の要素を表すという各図面を詳細に参照すると、図２（Ａ）乃至図５にはエミッタ・アセンブリ10の好適実施例が示される。図３を参照して簡単に述べると、本発明のエミッタ・アセンブリ10は環状組立リング34から略々半径方向外側へ延在する各イオン化ピン32を支持する。以下において更に詳述される様に、各イオン化ピン32は略々半径方向外側へ配向されることから、エミッタ・アセンブリ10を使用するイオン送風機は更に小型化され得る。更に、環状組立リング34の構造は最小限の工具作業および処理ステップにて容易に製造可能である。
【００２１】
本発明のエミッタ・アセンブリ10は、必須では無いが好適には、イオン送風機118の一部として使用されると共に、好適にはイオン送風機ハウジング120の内側に収納される。図４を参照するとイオン送風機ハウジング120内には、各イオン化ピン32上で空気を送出もしくは吸引すべく使用されるファン39も収納される。ファン39は、イオン送風機ハウジング120内に固定された(不図示の)別体のハウジングもしくは取付ユニットを有する。ファン39は、必須では無いが好適には、整列軸心“A”により示された如くファン・ハブ38の中心がエミッタ・アセンブリ10の略々中央位置と軸心整列される如く取付けられる。エミッタ・アセンブリ10と共に使用されるファン39の詳細形式は本発明にとり重要でないことから、ファン39に関する更なる詳細は記述されず、また必要でもない。エミッタ・アセンブリ34は特定形式のイオン送風機内に該エミッタ・アセンブリ10を位置決めするために取付プレート28に取付けられると記述されてはいる(以下で更に記述される)が、本発明のエミッタ・アセンブリ10は本明細書中に記述された特定の取付プレート28からは独立しており、種々の用途もしくは形式のイオン送風機において使用され得る。
【００２２】
図２（Ａ）および図２（Ｂ）を参照すると環状組立リング34は、該環状組立リング34の各側における第1および第2主要面12A、12Bを有する略々円筒状である。環状組立リング34は、各端部に凹所51を有する。各凹所51は、第1および第2主要面12A、12Bの各々に略々平行な環状組立リング34の中央部50により分離される。各凹所51は好適には円筒状である。
【００２３】
第1主要面12Aには、(図３に示される)第1群のイオン化ピン用ソケット14を支持する第1群のソケット用溝14が載置される。第1群のソケット用溝14の各々は、必須では無いが好適には、略々U形状の断面を有する。本発明は、矩形、三角形、多角形などの断面を有する第1群のソケット用溝14を包含する。第1群のソケット用溝14は、第1主要面12Aに沿って略々等距離で離間された四個の溝から成るのが好適である。但し本発明は、第1主要面12Aに沿った２個、６個、７個、又はそれ以上の個数の溝14を包含する。
【００２４】
第2主要面12Bは、必須では無いが好適には、第2主要面12Bに沿って略々等距離で離間された第2群のソケット用溝16を有する。本発明は、第2主要面12Bに沿って位置された２個、６個もしくはそれ以上の個数の第2群のソケット用溝16を包含する。必須では無いが好適には、イオン化ピン32の全てが環状組立リング34から略々外方に延在すると共に環状組立リング34の回りで略々等距離に離間される如く、第2群のソケット用溝16は第1群のソケット用溝14からオフセットされる。本発明は、環状組立リング34の回りで等距離には位置されないソケット用溝14、16の使用を包含する。第2群のソケット用溝16の形状は好適には、第1群のソケット用溝14の形状と同一である。ソケット用溝14、16の各々は好適には、環状組立リング34の外側面33から夫々の凹所51の内面35まで貫通延伸する。
【００２５】
必須では無いが好適には、環状組立リング34の第1および第2主要面12A、12Bの各々に沿って一個の経路溝18が延在する。各経路溝18は、(図２（Ａ）で見たときに)略々垂直方向において相互に重ねて位置されて相互に整列されれば好適である。各経路溝18は、各電力線管24が環状組立リング34を貫通するのを許容すべく使用される。
【００２６】
環状組立リング34は第1または第2主要面12A、12Bのいずれかに略々直交して見たときに略々円形を有するのが好適であるが、当業者であれば、組立リング34の形状は本発明の有効範囲から逸脱せずに種々に変更され得ることを理解し得よう。例えば組立リング34は、本発明の有効範囲から逸脱せずに略々矩形、三角形、多角形などを有し得る。但し、以下において更に明らかとなる如く、環状組立リング34の略円形状は、略々円形のハブ38を有するファン39と共に使用する上で理想的である。
【００２７】
図３を簡単に参照すると、各イオン化ピン32は環状組立リング34から略々半径方向外側へ延在する。図４および図５を参照すると環状組立リング34は好適には、略々矩形の取付プレート28を使用してイオン送風機ハウジング内に取付けられる。取付プレート28は好適には、上記イオン送風機により搬送される空気が通る略々円形の切欠48を有する。略々円形の切欠48の周縁部に沿い、略々後方に向けて空気ガイド30が延在する。空気ガイド30は好適には、環状リング22を形成する略々円筒状を有する。但し本発明は、他の形状および寸法を有する空気ガイド30を包含する。
【００２８】
空気ガイド30の内面からは好適にステム42が略々半径方向内側へ延在し、円形切欠48に対して略々中心に整列された位置で環状組立リング34を支持する。故にエミッタ・アセンブリ10の環状組立リング34は好適には、空気管30と略々同心的に位置決めされる。ステム42は好適には略々台形形状を有すると共に、空気ガイド30の内面から略々半径方向内側へ延在し、環状組立リング34の外側面33に接続される。ステム42は好適には、該ステム42に沿って略々垂直に延在する一対の線管用スロット44を有する。各線管用スロット44は好適には、各電力線管24を受容すべく略々矩形である。各線管用スロット44は好適には環状組立リング34内の各経路溝18と整列され、各電力線管24がエミッタ・アセンブリ10内に配設される(と共に以下で更に記述される)電気コネクタ20まで貫通延在するためのチャネルを提供する。
【００２９】
上記において環状組立リング34、ステム42、空気ガイド30および取付プレート42は別体構成要素であると言及されているが、本発明は射出成形などを使用して一体的に形成された種々の構成要素を包含する。本発明はまた、種々の当該構成要素が個々に組立てられる場合において単一材料で形成された又は別個の材料で形成された種々の構成要素を包含する。必須では無いが好適には、取付プレート28の下縁に沿って区画室46が形成される。区画室46は好適には、(不図示の)電圧電源を収容する。
【００３０】
空気ガイド30は、ファン39の各ファン・ブレード40により掃引される領域の直径と略々等しい内径を有するのが好適である。この結果、空気ガイド30を通る空気の移動は最も効率的となる。同様に、必須では無いが環状組立リング34は、該環状組立リング34の外側面33がファン・ハブ38の外側縁部37と略々整列される如きサイズとされれば好適である。故に、空気シュート30を介して空気を推進する各ファン・ブレード40により掃引される全領域は、空気ガイド30の内面と環状組立リング34の外側面33との間の領域に略々等しい。
【００３１】
図３に最適に示された如くエミッタ・アセンブリ10の配線は、環状組立リング34内に収納された電気コネクタ20に直接的に取付けられた各ソケット36を使用して達成される。この配線構造は、(図１に示された)先行技術よりも相当に簡素であり、且つ、上記イオン送風機のハウジングが(不図示の)ファン・ハウジングのサイズと略々同一のサイズまで小型化されるのを許容する。空気ガイド30とエミッタ・アセンブリ10との間の間隔は好適には、エミッタ・アセンブリ10の配線および各イオン化ピン32と、イオン送風機ハウジング120と、の間のアーク形成を防止するに十分なものである。
【００３２】
必須では無いが好適には、環状組立リング34内には２個の電気コネクタ20が位置される。各電気コネクタは好適には、各凹所51の底部を形成する環状組立リング34の中央部50上に位置される。各電気コネクタ20は好適には、各イオン化ピン32を受容すべく直接的に取付けられた各ソケット36を有する。電気コネクタ20は電力線管24を介して電力を受けると共に、ソケット36を介して各イオン化ピン32に電力を送ることで(不図示の)イオンを生成する。各ソケット36は好適には電気コネクタ20に対して略々堅固に取付けられることから、各電気コネクタ20は各ソケット36を一群のソケット用溝14、16と整列させることで各凹所51内に容易に挿入される。
【００３３】
各ソケット36は好適には、該ソケット36から略々半径方向外側へ延在するイオン化ピン32を受容する。上述された如く、各電力線管24は各経路溝18を貫通伸延し、電気コネクタ20を介して各イオン化ピン32へと電力を供給する。第2電気コネクタ20は好適には、環状組立リング34の中央部50の反対側にて残りの凹所51内に位置決めされる。第2電気コネクタ20は同様にして、該第2電気コネクタ20に直接的に取付けられた各ソケット36を使用して各イオン化ピン32へと接続される。
【００３４】
必須では無いが、DC電圧を使用してエミッタ・アセンブリ10を作動させる場合には２個の別体の電気コネクタ20を使用するのが好適である。２個の電気コネクタ20を使用すると、第1群のピン32は負電圧で作動されて第2群のピンは正電圧で作動され得る。これは、各イオン化ピン32の各尖端上に(不図示の)正および負のイオンの両者を生成する上で必要なことである。代替的に、両方の電気コネクタ20によりAC電圧を使用し、イオン化ピン32の全てが(不図示の)正および負のイオンを交互に放出することも可能である。本発明は、(不図示の)正および負のイオンの両者を生成すべくAC電力に関連した単一の電気コネクタ20の使用を包含する。
【００３５】
上記各ソケットは、環状組立リング34の各端部上に(不図示の)円形プレートを載置すると共に各プレートを環状組立リング34に対して固定することで、夫々の溝14、16内に保持されるのが好適である。(不図示の)各プレートが所定位置となれば、各ソケット36は所定位置に確実に保持される。本発明は、付加的なABS材料、エポキシなどにより各ソケットを所定位置にシールするなどして各ソケット36を夫々の溝内に固定する他の方法を包含する。
【００３６】
各ソケット36が取付けられた各電気コネクタ20は、環状組立リング34とは別個に製造され得ると共に、該環状組立リング34に対して容易に組立てられて製造を簡素化する。故に本発明の好適実施例は、容易に組立てられると共に、配線の全てを環状組立リング34の内側に位置することにより、イオン送風機118の小型化を促進する。
【００３７】
代替的に電気コネクタ20は、環状組立リング34内に挿入されて干渉摩擦嵌めを形成する(不図示の)非導電薄寸材料上に製造され得る。本発明はまた、各電気コネクタ20を各ソケット36に取付ける上での略々堅固な導通配線の使用も包含する。
【００３８】
図２（Ａ）乃至図５を参照すると、本発明のエミッタ・アセンブリ10は次の様に動作する。エミッタ・アセンブリ10は、取付プレート28によりイオン送風機118の内側に位置される。好適には略々矩形とされた取付プレート28は、ハウジング120の内側に固定されると共に自身内に略円形切欠48を有する。略円形切欠48の周縁部の回りからは、空気ガイド30が略々後方に延在する。空気ガイド30は好適には、略々円筒状である。空気ガイド30の近傍にはファン39が位置され、空気ガイド30を介して空気を送出もしくは吸引する。
【００３９】
空気ガイド30の内面からはステム42が略々半径方向内側へ延在し、円形切欠48と中心が略々整列された環状組立リング34を所定位置に支持する。環状組立リング34の外側面33のサイズ設定は好適には、ファン39のハブ38のサイズと略々等しい。環状組立リング34の外側面33からは各イオン化ピン32が延在すると共に、各イオン化ピン尖端31は空気ガイド30内において、各ファン・ブレード40により生成される最速空気流の箇所の近傍に位置される。これにより、推進もしくは吸引された空気による、各イオン化ピン32の端部からの(不図示の)イオンの剥奪が促進される。
【００４０】
各イオン化ピン32は、第1もしくは第2群のソケット用溝14、16の一方内に配置されたソケット36内に固定される。各ソケット14は好適には夫々の溝14、16内に支持されると共に、エミッタ・アセンブリ10内で略々中心に位置された電気コネクタ20に直接的に取付けられる。電力は、電力線管24を介して電気コネクタ20に供給されると共に、各ソケット36を介して個々のイオン化ピン32へと送られる。各ピンに供給された電圧によりコロナ発生が開始されると共に、各イオン化ピン32の各尖端ではイオンが生成される。各イオン化ピン32上ではファン39により空気が送出もしくは吸引され、空気内へのイオンの移動が促進される。そのとき、好適には平衡化された(不図示の)正および負のイオンがイオン送風機118により放出されて、(不図示の)所定領域もしくは清浄室内における電荷の蓄積を防止する。
【００４１】
好適には、ファン39の逆側となるエミッタ・アセンブリ10の近傍においてイオン送風機118内には(不図示の)センサが配置され、空気中における(不図示の)イオンのレベルを検出する。各イオン化ピン32に送られる電力を自動的に調節することにより、イオン送風機118から放出されつつある空気中に含まれる(不図示の)イオンのレベルを調節すべく、(不図示の)フィードバック回路が使用される。
【００４２】
本発明のエミッタ・アセンブリ10に依れば、イオン送風機118の任意のハウジング120はファン39のハウジングのサイズまでサイズ減少され得る一方、各イオン化ピン32もしくは配線26とイオン送風機118の外側ハウジングとの間の一切のアーク形成は排除される。更に、本発明のエミッタ・アセンブリ10は好適には各イオン化ピン32の各尖端31を、空気ガイド30内の空気流116の最速部分に載置する。また、交互的なイオン化ピン32群に対して電力を供給すべく２個の電気コネクタ20が使用された場合、各電気コネクタ20は好適にはエミッタ・アセンブリ10のノイズを減少する(不図示の)コンデンサを形成する。更に、(図１に示された)先行技術の製造に対し、エミッタ・アセンブリ10の製造の容易さは相当に高められる。
【００４３】
当業者であれば、本発明の広範囲な概念から逸脱せずに上述の実施例に対して変更が為され得ることを理解し得よう。故に本発明は、開示された特定実施例に限定されるのでは無く、特許請求の範囲により定義された本発明の精神および有効範囲内の改変を包含することが意図されることは理解される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、先行技術のエミッタ・アセンブリの後面図である。
【図２】図２（Ａ）は、本発明の好適実施例に係るエミッタ・アセンブリの環状組立リングの斜視図である。図２（Ｂ）は、図２（Ａ）の２Ｂ−２Ｂ線に沿った図２（Ａ）の環状組立リングの断面図である。
【図３】図３は、本発明の上記エミッタ・アセンブリの後面図である。
【図４】図４は、上記エミッタ・アセンブリを概略的にファンと中心整列すべく取付プレート上に取付けられた図２（Ａ）の上記環状リングの後部斜視図である。
【図５】図５は、図４の上記環状リングおよび取付プレートの後面図である。
【図６】図６は、導風板を備えた本発明の実施例を含むべく改変された図３のエミッタ・アセンブリの後面図である。
【図７】図７は、本発明を取り入れ得るイオン送風機の斜視図である。
【図８】図８は、図６の上記導風板の部分的側面図であり、該導風板が適切に載置されたときにイオン化ピンの尖端の近傍で空気乱流が如何にして生成されるかを示している。
【符号の説明】
１０…エミッタ・アセンブリ
２０…電気コネクタ
２４…電力線管
３２…イオン化ピン
３４…環状組立リング
３６…ソケット
１１８…イオン送風機
１２０…イオン送風機ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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