(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを備えたレンズ鏡筒本体と、
前記レンズ鏡筒本体に取り付けられた第１の三脚座ユニットと、
前記第１の三脚座ユニットに取り付けられ、三脚ねじ穴を有する第２の三脚座ユニットと、
を備えるレンズ鏡筒において、
前記第１の三脚座ユニットと前記第２の三脚座ユニットとは、着脱自在に嵌合する三脚座嵌合部を有し、
前記三脚座嵌合部は、嵌合している部分の隙間量を変更可能とするスリット部と、
前記スリット部の幅を変更することにより、前記三脚座嵌合部の隙間量を変更し、前記第１の三脚座ユニットと前記第２の三脚座ユニットとを固定、又は、固定解除する固定ねじとを有すること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項２】
請求項１に記載のレンズ鏡筒において、
前記第１の三脚座ユニットは、前記レンズ鏡筒本体の円筒面部分に対して回転可能に全周切れ目なく嵌合する略円環状のリング部と、
前記レンズ鏡筒本体の円筒面部分と前記リング部との回転を規制する回転規制部と、
を有することを特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のレンズ鏡筒において、
前記三脚座嵌合部は、アリ溝と、前記アリ溝と嵌合するアリとを有すること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のレンズ鏡筒において、
前記三脚座嵌合部は、前記第１の三脚座ユニット及び前記第２の三脚座ユニットを前記撮影レンズの光軸方向に沿った方向に相対移動するように前記光軸方向に沿って設けられていること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のレンズ鏡筒において、
前記三脚座嵌合部は、前記第１の三脚座ユニット及び前記第２の三脚座ユニットの嵌合状態を保持し、前記固定ねじを固定解除状態としても前記第２の三脚座ユニットを前記第１の三脚座ユニットから取り外すことができないようにする脱落防止部材を有すること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項６】
請求項５に記載のレンズ鏡筒において、
前記脱落防止部材は、前記第２の三脚座ユニットに設けられ、前記第１の三脚座ユニット方向にばね付勢されている部材であって、
前記第２の三脚座ユニットを前記第１の三脚座ユニットに取り付けた時には、前記脱落防止部材の一部が前記第１の三脚座ユニットに形成された穴部と係合すること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項７】
請求項６に記載のレンズ鏡筒において、
前記第１の三脚座ユニットに形成された穴部は、三脚ねじ穴としても機能すること、
を特徴とするレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、三脚座を備えたレンズ鏡筒に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
長焦点距離域のレンズ鏡筒には、通常、レンズ鏡筒を三脚座に固定するための三脚座が設けられている。しかし、撮影の状況によっては、手持ちで撮影しなければならない場合もあり、このときは、三脚座の突起が鏡筒の操作の邪魔になったり、三脚座の重量分の増加が手持ち撮影を困難にしたりするという弊害があった。
図８は、従来のレンズ鏡筒に設けられている三脚座を示す図である。
上述した弊害に対して、従来は、図８に示すように三脚座を部材１０１と部材１０２に２分割し、手持ち撮影する場合には、クランプねじ１０３を緩めて三脚座を鏡筒から取り外す方式が採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述した従来の三脚座を備えたレンズ鏡筒は、クランプねじ１０３を少し緩め、鏡筒が回転自由な状態で撮影しようとすると、三脚座を２分割しているため、ヒンジ部１０４で発生するガタは不可避であり、三脚座を三脚に固定しても、レンズ鏡筒がぐらつくという問題点があった。
【０００４】
また、部材１０１と部材１０２とレンズ鏡筒本体部分との嵌合は、クランプねじ１０３の締め付け具合により嵌合部の隙間が異なり、三脚座に対してレンズ鏡筒本体がなめらかに回転するようにするためには、クランプねじ１０３の締め付け具合を撮影者自身が調整する必要があった。
【０００５】
さらに、三脚座を取り外したい場合には、クランプねじ１０３を何回転も回す必要があり、操作性が悪く、素早い着脱を行うことができないという問題があった。
【０００６】
さらにまた、三脚座は、三脚に取り付けたときにカメラボディとの位置関係を考慮して最適な座面高さとしているので、一脚を取り付けると、操作性が悪いという問題があった。
【０００７】
本発明の課題は、レンズ鏡筒本体を確実に固定することができ、三脚座の着脱を簡単に行うことができる操作性の高いレンズ鏡筒を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。すなわち、請求項１の発明は、撮影レンズを備えたレンズ鏡筒本体（１）と、前記レンズ鏡筒本体に取り付けられた第１の三脚座ユニット（２）と、前記第１の三脚座ユニットに取り付けられ、三脚ねじ穴（３ａ）を有する第２の三脚座ユニット（３）と、を備えるレンズ鏡筒において、前記第１の三脚座ユニットと前記第２の三脚座ユニットとは、着脱自在に嵌合する三脚座嵌合部（２ｂ，３ｂ）を有し、前記三脚座嵌合部は、嵌合している部分の隙間量を変更可能とするスリット部（３ｃ）と、前記スリット部の幅を変更することにより、前記三脚座嵌合部の隙間量を変更し、前記第１の三脚座ユニットと前記第２の三脚座ユニットとを固定、又は、固定解除する固定ねじ（４）とを有すること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載のレンズ鏡筒において、前記第１の三脚座ユニット（２）は、前記レンズ鏡筒本体（１）の円筒面部分に対して回転可能に全周切れ目なく嵌合する略円環状のリング部（２ａ）と、前記レンズ鏡筒本体の円筒面部分と前記リング部との回転を規制する回転規制部（２ｃ，８）と、を有することを特徴とするレンズ鏡筒である。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のレンズ鏡筒において、前記三脚座嵌合部（２ｂ，３ｂ）は、アリ溝（３ｂ）と、前記アリ溝と嵌合するアリ（２ｂ）とを有すること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のレンズ鏡筒において、前記三脚座嵌合部（２ｂ，３ｂ）は、前記第１の三脚座ユニット（２）及び前記第２の三脚座ユニット（３）を前記撮影レンズの光軸方向に沿った方向に相対移動するように前記光軸方向に沿って設けられていること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のレンズ鏡筒において、前記三脚座嵌合部（２ｂ，３ｂ）は、前記第１の三脚座ユニット（２）及び前記第２の三脚座ユニット（３）の嵌合状態を保持し、前記固定ねじ（４）を固定解除状態としても前記第２の三脚座ユニットを前記第１の三脚座ユニットから取り外すことができないようにする脱落防止部材（５）を有すること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項５に記載のレンズ鏡筒において、前記脱落防止部材（５）は、前記第２の三脚座ユニット（３）に設けられ、前記第１の三脚座ユニット（２）方向にばね付勢されている部材であって、前記第２の三脚座ユニットを前記第１の三脚座ユニットに取り付けた時には、前記脱落防止部材の一部（５ａ）が前記第１の三脚座ユニットに形成された穴部（２ｄ）と係合すること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項６に記載のレンズ鏡筒において、前記第１の三脚座ユニット（２）に形成された穴部（２ｄ）は、三脚ねじ穴としても機能すること、を特徴とするレンズ鏡筒である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照しながら、本発明の実施の形態について、更に詳しく説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明によるレンズ鏡筒の実施形態を示す図である。
図２は、本実施形態におけるレンズ鏡筒を図１中の矢印Ａ方向から見た図である。
本実施形態におけるレンズ鏡筒は、レンズ鏡筒本体１，リング部材２，基部３，固定ねじ４，ロック板５，ばね６，案内ガイドピン７，回転規制ねじ８を備えている。
レンズ鏡筒本体１は、内部に不図示のレンズ群及びレンズ群の駆動機構などを有したレンズ鏡筒の主要部分であり、本実施形態では、７０〜２００ｍｍのズームレンズとなっている。
【００１６】
リング部材２は、レンズ鏡筒本体に対して回転可能に嵌合している略環状の第１の三脚座ユニットである。
図３は、レンズ鏡筒本体１とリング部材２との嵌合部分の断面（ＣＣ断面）を示す図である。
リング部材２は、略円環状のリング部２ａと、三脚座嵌合部の一方を形成するアリ２ｂと、回転規制ねじ穴２ｃと、穴部２ｄを有している。
リング部２ａは、レンズ鏡筒本体１の円筒面部分に全周切れ目なく嵌合している部分である。したがって、リング部材２とレンズ鏡筒本体１との嵌合寸法を所定の値に保つことができ、このリング部２ａでの回転摺動をなめらかにすることができる。
【００１７】
アリ２ｂは、後述の基部３のアリ溝と嵌合して三脚座嵌合部を形成する部分であり、穴部２ｄが設けられている。
回転規制ねじ穴２ｃは、レンズ鏡筒本体１の円筒面部分とリング部２ａとの回転を規制するために設けられ、この回転規制ねじ穴２ｃに回転規制ねじ８が螺合して、回転規制部が形成されている。
【００１８】
回転規制ねじ８を締め込むと、回転規制ねじ８の先端がレンズ鏡筒本体１に当接し、リング部材２とレンズ鏡筒本体１との相対的な回転を規制することができる。
穴部２ｄは、後述のロック板５が係合する穴であるが、三脚ねじ穴としても機能するように、三脚ねじが形成されている。
【００１９】
基部３は、リング部材２に着脱可能に取り付けられている第２の三脚座ユニットである。
図４は、リング部材２から基部３を取り外した状態を示す図である。
図５は、リング部材２から基部３を取り外した状態を図４中の矢印Ｂ方向から見た図である。
図４及び図５に示すように、基部３を取り外したレンズ鏡筒は、ごく僅かな突起部を除き、余分な突起部分がなく、小型かつ軽量になる。
【００２０】
図６は、リング部材２と基部３との嵌合部（三脚座嵌合部）付近の断面（ＣＣ断面）を示す図である。
図７は、図６中に示したＤＤ断面を示す図である。
基部３は、三脚ねじ穴３ａ，アリ溝３ｂ，スリット部３ｃ，固定ねじ穴３ｄを有している。
三脚ねじ穴３ａは、三脚に固定するときに三脚に設けられている三脚ねじを締め付けるねじ穴であり、本実施形態では、光軸に沿う方向に２箇所設けられている。
【００２１】
アリ溝３ｂは、アリ２ｂと嵌合して三脚座嵌合部を形成する部分であり、アリ２ｂとアリ溝３ｂの嵌合部分の隙間量を変更することができるように、このアリ溝３ｂの中央にスリット部３ｃが形成され、さらに、スリット部３ｃに直交する方向に固定ねじ穴３ｄが形成されている。固定ねじ穴３ｄには、固定ねじ４が螺合しており、固定ねじ４を締め付けると、スリット部３ｃの幅が狭くなることから、アリ溝３ｂの幅が狭くなり、リング部材２と基部３とが完全に一体的に固定される。
【００２２】
また、基部３のスリット部３ｃには、ロック板５が挿入されている。ロック板５は、案内ガイドピン７によりスリット部３ｃ内で矢印Ｆ方向の移動が可能なように設けられており、ロック板５は、ばね６により上方（レンズ鏡筒本体１方向）に付勢されている脱落防止部材である。
【００２３】
次に、本実施形態におけるレンズ鏡筒の三脚座に関する操作について説明する。
レンズ鏡筒本体１を三脚に固定して撮影するために基部３をレンズ鏡筒本体１に固定する場合（図１，２の状態）、基部３のアリ溝３ｂにリング部材２のアリ２ｂを矢印Ｇ方向から挿入する。アリ溝３ｂにアリ２ｂが完全に挿入されると、ロック板５の突起部５ａは、リング部材２に設けられた穴部２ｄに入り込んで係合し、レンズ鏡筒本体１が不用意に基部３から抜けないように係止する。これは、基部３にレンズ鏡筒本体１を装着する場合、又は、基部３からレンズ鏡筒本体１を取り外す場合、固定ねじ４を緩めたとき不意にレンズ鏡筒本体１が外れて落下する等の事故を防止するためのものである。そして、アリ溝３ｂにアリ２ｂを完全に挿入した後、固定ねじ４を締め付けて、基部３とレンズ鏡筒本体１（リング部材２）を完全に一体化させる。
【００２４】
次に、レンズ鏡筒本体１を手持ちで撮影するために基部３からレンズ鏡筒本体１を取り外す場合（図４，５の状態）、まず、固定ねじ４を緩め、ロック板５のローレット目部５ｂを基部３の前後方向（光軸方向）から指でつまみ、ばね６の付勢力に抗して矢印Ｆ方向の下側（鏡筒から離れる向き）に押し下げ、穴部２ｄと突起部５ａとの係合を外した後、レンズ鏡筒本体１と基部３とを相対的にスライドさせて基部３のアリ溝３ｂからアリ２ｂを取り外す。
【００２５】
穴部２ｄは、三脚ねじとしても機能するようになっているが、この穴部２ｄは、一脚を固定するために設けられている。一脚を用いて撮影する場合、撮影者は、左手で一脚を保持し安定させた状態でレンズ鏡筒本体１のズーム操作やフォーカス操作を行う。基部３に一脚を固定すると、一脚と鏡筒が離れるため操作しづらいが、リング部材２に一脚を固定すると、一脚と鏡筒とを近づけることができ、操作がしやすくなる。
【００２６】
本実施形態によれば、レンズ鏡筒本体１を三脚に固定して撮影ができ、かつ手持ち撮影時には、基部３が簡単に取り外せるので、重量を軽減できると共に、撮影の邪魔となる突起部が無くなるので、手持ち撮影の操作性が良く、快適に使用することができる。
【００２７】
また、リング部材２は、１部品で形成され、レンズ鏡筒本体１に対してガタが非常に小さく取り付けられているので、三脚に対してレンズ鏡筒本体１を回転させる場合にもレンズ鏡筒本体１のぐらつきが小さく、滑らかに回転することができる。
【００２８】
さらに、ロック板５を設けたので、固定ねじ４を緩めた状態でも不用意にレンズ鏡筒本体１を落下させる事故を防ぐことができる。このロック板５の係止用の穴として穴部２ｄを形成したので、加工工数を削減できると共に、この穴部２ｄは、基部３を取り外したあとの一脚用の固定ねじ穴として使用でき、一脚を鏡筒に近づけた状態で取り付けることができ、一脚使用時の操作性を向上することができる。
【００２９】
さらにまた、レンズ鏡筒本体１から三脚座を取り外す場合、従来は、クランプねじ１０３を完全に抜くためには、数回転の操作が必要であったが、本実施形態によれば、固定ねじ４を１／４回転ほど回すことにより、アリ溝３ｂの締まりがなくなり取り外しが可能となり、三脚撮影から手持ち撮影への切り替えを迅速に行うことができる。
【００３０】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
例えば、本実施形態において、レンズ鏡筒１に固定されるリング部材２側にアリを設け、着脱自在な基部３にアリ溝を設けた例を示したが、これに限らず、例えば、アリとアリ溝の雄雌を逆にして、リング部材２にアリ溝を設けて、基部３にアリを設けるようにしてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）第１の三脚座ユニットと第２の三脚座ユニットとは、着脱自在に嵌合する三脚座嵌合部を有するので、三脚を使用しないときには、第２の三脚座ユニットを取り外した状態で使用することにより、不要な突起などが無く、重量も軽減することができ、操作性を良くすることができる。
【００３２】
（２）第１の三脚座ユニットは、レンズ鏡筒本体の円筒面部分に対して回転可能に全周切れ目なく嵌合し、回転規制部を有するので、レンズ鏡筒本体との相対的な回転をガタ無く滑らかに行うことができると共に、必要なときには、回転を確実に止めて固定することができる。
【００３３】
（３）三脚座嵌合部は、アリ溝とアリとを有するので、簡単な構造であっても、確実な嵌合をすることができる。
【００３４】
（４）三脚座嵌合部は、スリット部と固定ねじとを有するので、第１の三脚座ユニットと第２の三脚座ユニットとの着脱を容易にすることができると共に、確実な取り付けを行うことができる。
【００３５】
（５）三脚座嵌合部は、脱落防止部材を有するので、レンズ鏡筒本体が不用意に脱落してしまうような事故を防止することができる。
【００３６】
（６）脱落防止部材は、第１の三脚座ユニット方向にばね付勢されている部材であって、脱落防止部材の一部が第１の三脚座ユニットに形成された穴部と係合するので、脱落防止部材を簡単な構成で実現することができる。
【００３７】
（７）第１の三脚座ユニットに形成された穴部は、三脚ねじ穴としても機能するので、一脚を使用するときにこの穴部を利用することができ、一脚使用時の操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるレンズ鏡筒の実施形態を示す図である。
【図２】本実施形態におけるレンズ鏡筒を図１中の矢印Ａ方向から見た図である。
【図３】レンズ鏡筒本体１とリング部材２との嵌合部分の断面（ＣＣ断面）を示す図である。
【図４】リング部材２から基部３を取り外した状態を示す図である。
【図５】リング部材２から基部３を取り外した状態を図４中の矢印Ｂ方向から見た図である。
【図６】リング部材２と基部３との嵌合部（三脚座嵌合部）付近の断面（ＣＣ断面）を示す図である。
【図７】図６中に示したＤＤ断面を示す図である。
【図８】従来のレンズ鏡筒に設けられている三脚座を示す図である。
【符号の説明】
１  レンズ鏡筒本体
２  リング部材
２ａ  リング部
２ｂ  アリ
２ｃ  回転規制ねじ穴
２ｄ  三脚ねじ穴
３  基部
３ａ  三脚ねじ穴
３ｂ  アリ溝
３ｃ  スリット部
３ｄ  固定ねじ穴
４  固定ねじ
５  ロック板
５ａ  突起部
６  ばね
７  案内ガイドピン
８  回転規制ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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