(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
輪転印刷機のための印刷ユニットにおいて、
水性インキを用いて印刷するのに適した版板を支持するための版胴が設けられており、前記版板がインキ保持外面を有しており、
版板に水性インキを供給するためのインキユニットが設けられており、該インキユニットがインキ保持外面を有しており、
印刷ブランケットを支持するためのブランケット胴が設けられており、前記印刷ブランケットがインキ保持外面を有しており、
版板と、インキユニットと、インキからの水の蒸発が最小限に抑えられるように、印刷ブランケットとのうちの１つ又は２つ以上のインキ保持外面の温度を、該インキ保持外面を取り囲む大気の露点よりも僅かに高い所定のレベルに保持するための冷却ユニットが設けられており、該冷却ユニットが、版胴に接続された版胴冷却ユニットを含んでおり、該版胴冷却ユニットが、版板のインキ保持外面を所定のレベルに維持するために第１の冷媒を版胴に循環させるようになっていることを特徴とする、輪転印刷機のための印刷ユニット。
【請求項２】
前記冷却ユニットがさらに、ブランケット胴に接続されたブランケット胴冷却ユニットを含んでおり、該ブランケット胴冷却ユニットが、ブランケット胴のインキ保持外面を所定のレベルに維持するために第２の冷媒をブランケット胴に循環させるようになっている、請求項１記載の印刷ユニット。
【請求項３】
前記インキユニットがさらに、インキ保持外面を有する横振りローラを含んでおり、前記冷却ユニットが、横振りローラに接続された横振りローラ冷却ユニットを含んでおり、該横振りローラ冷却ユニットが、横振りローラのインキ保持外面を所定のレベルに維持するために第２の冷媒を横振りローラに循環させるようになっている、請求項１記載の印刷ユニット。
【請求項４】
前記インキユニットが複数の横振りローラを含んでいる、請求項３記載の印刷ユニット。
【請求項５】
前記インキユニットが、インキ保持外面を有するインキつぼローラを含んでおり、横振りローラがインキつぼローラに接続されており、横振りローラ冷却ユニットが、インキつぼローラのインキ保持外面を所定のレベルに維持するために第３の冷媒をインキつぼローラに循環させるようになっている、請求項３記載の印刷ユニット。
【請求項６】
印刷ユニット内に取り付けられた温度センサと、
制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、温度センサに接続された入力部と、冷却ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、温度センサから受け取られた温度値に関して制御ユニットを制御するようになっている、請求項１記載の印刷ユニット。
【請求項７】
印刷ユニット内に取り付けられた版板温度センサと、
制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、版板温度センサに接続された入力部と版胴冷却ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、版板温度センサから受け取られた版板温度値に関して第１の冷媒の温度を制御するようになっている、請求項１記載の印刷ユニット。
【請求項８】
印刷ユニット内に取り付けられたブランケット温度センサと、
制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、該ブランケット温度センサに接続された入力部と、ブランケット胴制御ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、ブランケット温度センサから受け取られたブランケット温度に関して第２の冷媒の温度を制御するようになっている、請求項２記載の印刷ユニット。
【請求項９】
印刷ユニット内に取り付けられた横振りローラ温度センサと、
制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、横振りローラ温度センサに接続された入力部と、横振りローラ冷却ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、横振りローラ温度センサから受け取られた横振りローラ温度値に関して第２の冷媒の温度を制御するようになっている、請求項３記載の印刷ユニット。
【請求項１０】
印刷ユニット内に取り付けられた空気吹付け装置が設けられており、該空気吹付け装置が、ブランケット胴を取り囲む大気に空気を吹き込むための空気供給部と、ブランケット胴を取り囲む大気から空気を吸い出すための空気排出部とを有している、請求項１記載の印刷ユニット。
【請求項１１】
印刷ブランケットのブランケット温度レベルを監視するためのブランケット温度センサと、制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、該ブランケット温度センサに接続された入力部と、空気吹付け装置及び冷却ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、ブランケット温度センサから受け取られたブランケット温度レベルに関して空気吹付け装置及び冷却ユニットを制御するようになっている、請求項１０記載の印刷ユニット。
【請求項１２】
前記空気吹付け装置がさらに空気冷却機構を含んでいる、請求項１１記載の印刷ユニット。
【請求項１３】
前記空気吹付け装置がさらに加湿器を含んでいる、請求項１２記載の印刷ユニット。
【請求項１４】
前記空気吹付け装置がさらにファンと空気加熱機構とを含んでいる、請求項１１記載の印刷ユニット。
【請求項１５】
輪転印刷機のための印刷ユニットにおいて、
水性インキを用いて印刷するのに適した版板を支持するための版胴が設けられており、前記版胴がインキ保持外面を有しており、
版板に水性インキを提供するためのインキユニットが設けられており、該インキユニットがインキ保持外面を有しており、
印刷ブランケットを支持するためのブランケット胴が設けられており、前記印刷ブランケットがインキ保持外面を有しており、
版板と、インキユニットと、印刷ブランケットとのうちの１つ又は２つ以上のインキ保持外面の温度を、インキ保持外面を取り囲む大気の露点よりも高い所定のレベルに維持するための冷却ユニットが設けられており、該冷却ユニットが、版胴と、ブランケット胴と、インキユニットとのうちの１つ又は２つ以上に冷媒を循環させるようになっており、前記冷却ユニットがさらに冷媒冷却機構と冷媒加熱機構とを有していることを特徴とする、輪転印刷機のための印刷ユニット。
【請求項１６】
輪転印刷機のための印刷ユニットにおいて、
水性インキを用いて印刷するのに適した版板を支持するための版胴が設けられており、前記版板がインキ保持外面を有しており、
前記版板に水性インキを提供するためのインキユニットが設けられており、該インキユニットがインキ保持外面を有しており、
印刷ブランケットを支持するためのブランケット胴が設けられており、前記印刷ブランケットがインキ保持外面を有しており、
版板と、インキユニットと、印刷ブランケットとのうちの１つ又は２つ以上のインキ保持外面の温度を、インキ保持外面を取り囲む大気の露点よりも高い所定のレベルに維持するための冷却ユニットが設けられており、
歯車箱を含む歯車側の壁と、
作業側の壁とが設けられており、前記ブランケット胴と版胴とが、前記歯車側の壁と作業側の壁とによって、回転可能に支持されており、
歯車側の温度レベルを監視するために、歯車側の壁に取り付けられた第１のセンサが設けられており、
作業側の温度レベルを監視するために、作業側の壁部に取り付けられた第２のセンサが設けられており、
歯車箱内の流体の温度を制御するための、歯車箱に接続された熱交換器が設けられており、
第１及び第２のセンサに接続された入力部と、熱交換器に接続された出力部とを有する制御ユニットが設けられており、該制御ユニットが、作業側及び歯車側の温度レベルに関して熱交換器を作動させるようになっていることを特徴とする、輪転印刷機のための印刷ユニット。
【請求項１７】
さらに、作業側の壁を取り囲む大気の大気温度レベルを監視するための温度センサと、
作業側冷却機構とが設けられており、該作業側冷却機構が、温度センサ及び第２のセンサに接続された入力部と、作業側の壁に接続された出力部とを有しており、前記作業側冷却機構が、監視された作業側温度レベルと大気温度レベルとに関して作業側の壁の温度を制御するようになっている、請求項１６記載の印刷ユニット。
【請求項１８】
輪転印刷機のための印刷ユニットにおいて、
水性インキを用いて印刷するのに適した版板を支持するための版胴が設けられており、前記版板が、インキ保持外面を有しており、
前記版板に水性インキを提供するためのインキユニットが設けられており、該インキユニットが、インキ保持外面を有しており、
印刷ブランケットを支持するためのブランケット胴が設けられており、該印刷ブランケットが、インキ保持外面を有しており、
版板と、インキユニットと、印刷ブランケットとのうちの１つ又は２つ以上のインキ保持外面の温度を所定のレベルに維持するための制御ユニットが設けられており、該制御ユニットが、ブランケット胴に接続されたブランケット胴冷却ユニットを含んでおり、該ブランケット胴冷却ユニットが、印刷ブランケットのインキ保持外面を所定のレベルに維持するためにブランケット胴に冷媒を循環させるようになっていることを特徴とする、輪転印刷機のための印刷ユニット。
【請求項１９】
印刷ユニット内に取り付けられたブランケット温度センサと、
制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、ブランケット温度センサに接続された入力部と、ブランケット胴制御ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、ブランケット温度センサから受け取られたブランケット温度値に関して冷媒の温度を制御するようになっている、請求項１８記載の印刷ユニット。
【請求項２０】
印刷ユニット内に取り付けられた温度センサと、
制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、温度センサに接続された入力部と、冷却ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、温度センサから受け取られた温度値に関して冷却ユニットを制御するようになっている、請求項１８記載の印刷ユニット。
【請求項２１】
印刷ユニット内に取り付けられた湿度センサと、
制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、湿度センサに接続された入力部と、冷却ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、湿度センサから受け取られた湿度値に関して冷却ユニットを制御するようになっている、請求項１８記載の印刷ユニット。
【請求項２２】
印刷ユニット内に取り付けられた湿度センサと、
制御ユニットとが設けられており、該制御ユニットが、湿度センサに接続された入力部と、冷却ユニットに接続された出力部とを有しており、前記制御ユニットが、湿度センサから受け取られた湿度値に関して冷却ユニットを制御するようになっている、請求項１記載の印刷ユニット。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、高速輪転印刷機において水性インキを使用するための印刷ユニットに関する。
発明の背景
米国特許第５３０９８３８号明細書及び第５３７５５１８号明細書はそれぞれ、印刷機の版板を適当な温度に保持するための装置を開示している。冷却空気吹付け装置条片が、版板表面に亘って長手方向に延びており、版板の温度を所望の値に保持するために版板の表面に低温の空気を吹き付ける。この噴射空気条片は、少なくとも１つの熱交換器と、少なくとも１つの吹付け装置と、少なくとも１つの空気戻しダクトとを有しており、これらは相俟って冷却空気サイクルを形成し、空気戻しダクトを通じて、版板表面に吹き付けられた空気は、熱交換器の空気入口へ戻され、また、熱交換器を通過して吹付け装置によって版板表面に再び吹き付けられる新鮮な空気と選択的に混合される。噴射空気条片は、版板表面を適当な温度に保持するための、エネルギ節約性のコンパクトな構造ユニットである。
米国特許第５４５２６５７号明細書は、印刷機胴のための温度制御装置に関する。この温度制御装置は、少なくとも１つの圧縮空気ラインを有しており、この圧縮空気ラインは、冷却したい胴に低温の空気を吹き付けるための少なくとも１つの噴射空気開口を有している。少なくとも１つの再循環回路が、圧縮空気ラインの低温空気から分離されており、前記再循環回路によって、噴射空気開口によって胴に吹き付けられた空気が、再循環回路に設けられた吹付け装置によって導かれ、低温の空気に対して平行に再び胴に吹き付けられる。このように、胴における温度の先立った変更なしに、冷温空気の温度が活性であることができる。胴によって逸らされた低温空気は、付加的な冷却のために胴へ戻される。
米国特許第５０９８４７８号明細書は、水性インキの組成に関する。水性インキ組成は、水、顔料、約０．５重量％よりも小さい水への溶解度を有する非イオン界面活性剤及び非イオン界面活性剤のほとんど全てを溶解させるために十分な可溶化剤を含有している。
米国特許第５０２６７５５号明細書は、ポリアミド／アクリルグラフト共重合体から製造される水性インキを開示している。この水性インキは、遊離基過酸化物系開始剤が存在するアルコール溶液中でポリアミドをアクリル単量体と反応させることによって製造される。グラフト共重合体は、特に水性印刷インキの樹脂組成として役立つためのものである。
最後に、ドイツ連邦共和国特許出願公開第４１１９３４８号明細書は、オフセット印刷のための方法及び水無しオフセット印刷のための印刷ユニットを開示している。この場合、慣用のオフセット板が、顔料、水、５〜５０％の水溶性の高分子結合材、吸湿性の有機流体及び有利には多価アルコールを含有した水性印刷インキと共に使用されている。
発明の概要
本発明によれば、水性インキを用いて印刷するために印刷ユニットが設けられている。このような水性インキは、慣用のインキに比べて多くの利点を提供するが、オフセット印刷ユニットにおいて使用することが困難であることが分かった。有利には、本発明は、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）を含まない水性インキを使用している。炭化水素等のＶＯＣは、一般的に長いドライヤにおいてインキから蒸発させられる。その結果、空気汚染をほとんど又は全く生じることなしに、ＶＯＣを含まない水性インキがより清潔に乾燥する。さらに、これらの水性インキは蒸発するＶＯＣを有していないので、これらのインキは乾燥するためのより低い温度を必要とする、これにより、ドライヤの長さを減じることができる。最後に、ＶＯＣを有しない水性インキを使用することにより、赤外線またはマイクロ波乾燥等の択一的な乾燥機構がオフセット印刷機において可能となる。しかしながら、水性インキはオフセット印刷において使用することが困難であることが分かった。なぜならば、水性インキは、温度及び湿度の変化に敏感であり、早期に乾燥しすぎる傾向があるからである。
本発明によれば、水性インキを用いて印刷するための印刷ユニットは、印刷ブランケットを支持するためのブランケット胴と、版板を支持するための版胴と、版板に水性インキを供給するためのインキユニットとを有している。印刷ブランケット、版板及びインキユニットはそれぞれ、水性インキを転移するための個々のインキ保持面を有している。１つまたは２つ以上の版板、印刷ブランケット及びインキユニットのインキ保持外面を所定のレベルに維持するために、印刷ユニット内には冷却ユニットが取り付けられている。露点よりも高温での加熱及び冷却は凝縮を生じないので、大気中の水がインキ保持面に凝縮することを回避するために、所定の温度レベルは、インキ保持面を取り囲んだ大気の露点よりも高く設定されると有利である。さらに、本発明の有利な実施例によれば、凝縮を回避しながらインキからの水の蒸発が最小限に抑えられるように、所定の温度レベルは、露点よりも僅かに高く設定される。
本発明の別の実施例によれば、冷却ユニットは、ブランケット胴を通じて第１の冷却剤を循環させるための、ブランケット胴に接続されたブランケット胴冷却ユニットを有している。さらに、印刷ブランケットのインキ保持外面の温度を監視するために、印刷ユニット内にはブランケット温度センサが取り付けられており、また、制御ユニットが設けられており、この制御ユニットは、ブランケット温度センサに接続された入力部と、ブランケット胴冷却ユニットに接続された出力部とを有している。制御ユニットは、ブランケット温度センサを介して印刷ブランケットのインキ保持外面の温度を監視し、第１の冷媒の温度を制御することによって印刷ブランケットのインキ保持外面の温度を制御する。
本発明の別の実施例によれば、冷却ユニットは、版胴冷却ユニットを単独で、又は前記ブランケット胴冷却ユニットと組み合わせて有していてよい。版胴を通じて第２の冷媒を循環させるために、版胴冷却ユニットが版胴に連結されている。版板のインキ保持外面の温度を監視するために、印刷ユニット内には版板温度センサが取り付けられており、制御ユニットは、版板温度センサに接続された入力部と、版胴冷却ユニットに接続された出力部とを有している。制御ユニットは、版板温度センサを介して版板のインキ保持外面の温度を監視し、第２の冷媒の温度を制御することによって版板のインキ保持外面の温度を制御する。
さらに、冷却ユニットは、インキ装置冷却ユニットを単独で、または前記版胴冷却ユニット及びブランケット胴冷却ユニットと組み合わせて有していてよい。インキ装置冷却ユニットは、インキユニット内の複数のローラ（例えば横振りローラ）のうちの１つまたは複数に接続されており、これらのローラを通じて第３の冷媒を循環させる。ローラのインキ保持外面の温度を監視するために、印刷ユニット内にはインキユニット温度センサが取り付けられており、制御ユニットは、インキユニット温度センサに接続された入力部と、インキ装置冷却ユニットに接続された出力部とを有している。制御ユニットは、インキユニット温度センサを介してローラのインキ保持外面の温度を監視し、第３の冷媒の温度を制御することによってローラのインキ保持外面の温度を制御する。
本発明のさらに別の実施例によれば、ブランケット胴、版胴及び／又はインキユニットを取り囲む大気を循環及び調整するために、印刷ユニット内に空気吹付け装置が取り付けられている。本発明の有利な実施例によれば、空気吹付け装置は冷却ユニットから独立して使用されてよいが、空気吹付け装置は、前記冷却ユニットと組み合わせて使用されている。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明の実施例による印刷ユニットを示す図である。
第２図（ａ〜ｃ）は、第１図の制御ユニットのための例示的なフローチャートである。
第３図は、第１図の印刷ユニットの別の実施例を示している。
第３（ａ）図は、第３図の制御ユニットのための例示的なフローチャートを示している。
第４図、第４（ａ）図は、印刷ユニットの側壁の温度を制御するための装置を示している。
第５図は、第１図のブランケット胴をさらに詳しく示している。
本発明の詳細の説明
第１図には、本発明による印刷ユニット１が示されている。印刷ユニット１は、上部及び下部のインキユニット５５．１，５５．２と、ブランケット胴４，６と、版胴３，５とを支持する側壁２を有している。上部のインキユニット５５．１は、インキつぼローラ５０．１と調量ローラ５１とを有しており、調量ローラ５１は、インキ膜を分割して印刷ユニットの幅に亘って均一なインキ分布を提供するために、渡しローラ５２と横振りローラ９，１０，１１とにインキ膜を供給する。横振りローラ１０，１１は、一群の上部のインキ着けローラ１６にインキ膜を引き渡す。次いで、上部のインキ着けローラ１６は、上部の版胴３に取り付けられた版板７０．１にインキ膜を供給する。同様に、横振りローラ１３，１４は、一群の下部のインキ着けローラ１７にインキ膜を引き渡し、下部のインキ着けローラ１７が、下部の版胴５に取り付けられた版板７０．２にインキ膜を供給する。
版板７０は、版胴に亘って軸線方向に取り付けられるスリーブ状の版板として、又は他のあらゆる公知の形式で、版胴の両端部で取り付けられた平らな板として形成されている。どの場合においても、版板７０は、水性インキを使用して印像を受け取りかつ転移するのに適している。例えば、トーレインダストリーズ社によって製造されたような「水無し」タイプの版板もまた水性インキを用いた印刷に適していることが分かった。例えば、表面がほぼ親水性の、感光性重合体によってコーティングされた印像領域と、シリコン重合体によってコーティングされた非印像領域とを備えた酸化アルミニウム基板を有する、トーレインダストリーズ社（Toray Industries）製の版板が使用されてよい。
本発明と共に使用するための例示的な水性インキは、以下に示す組成を有している。インキの水相は、アクリル樹脂ラテックス、ヒドロキシプロピルセルローズ、ヒドロキシエチルエチレン尿素、マレイン酸化エステルガム内の水によって供給される。
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印刷ユニット１は、１つ又は２つ以上の冷却ユニットを使用することによって水性インキを用いて印刷するための許容できる印刷条件を維持するように形成されている。第１図に示したように、版胴冷却ユニット７が上部及び下部の版胴３，５に配属されている。版胴冷却ユニット７は、各版胴３，５のための版胴入口管７．１と版胴出口管７．２とを有している。下部の版胴センサ１９．２が、下部の版胴５の近傍に配置されており、上部の版胴センサ１９．１が、上部の版胴３の近傍に配置されている。１対の相対湿度センサ６０．１，６０．２は、上部印刷ユニット区分１．１と下部の印刷ユニット区分１．２とにおける大気の相対湿度を測定するために印刷ユニット１内に取り付けられており、１対の温度センサ６０．３，６０．４は、上部印刷ユニット区分１．１と下部の印刷ユニット区分１．２とにおける温度を測定するために印刷ユニット１内に取り付けられている。制御ユニット１８は、版胴センサ１９．１，１９．２、相対湿度センサ６０．１，６０．２及び温度センサ６０．３，６０．４に接続された個々の入力部と、冷却ユニット７に接続された出力部とを有している。制御ユニット１８は、版胴センサ１９．１，１９．２を介して版胴３，５の温度を、また、相対湿度センサ６０．１，６０．２及び温度センサ６０．３，６０．４を用いて大気の温度を周期的に監視し、監視された温度値に応じて版胴冷却ユニット７を制御する。
版胴センサ１９．１，１９．２は、例えば、版胴の表面温度を監視するために版胴３，５に隣接して取り付けられた赤外線センサとして形成されることができる。冷却ユニット７は、版胴入口管７．１及び版胴出口管７．２を介して版胴３，５を通じて冷媒（例えば水又は空気）を連続的に循環させる。制御装置１８を介して冷媒の温度を制御することによって、版胴３，５の温度は、所定のレベルに（例えば設定点に又は所定の範囲内に）維持されることができる。所定のレベルは、大気からインキ保持面への凝縮を回避しかつ水性インキから大気への水の蒸発を最小限に抑えるために、版胴のインキ保持面を取り囲む大気の露点よりも僅かに高く設定されると有利である。
所定のレベルは、センサの読取りに基づき以下のように設定されることができる。相対湿度（ＲＨ）は、実際に大気中に存在する、空気量（ＶＡ）に対する水の量と、空気を飽和させるのに必要な、空気量に対する水の量（ＶＳ）との関数である：ＶＡ／ＶＳ×１００＝ＲＨ。ＶＳは、大気の温度に依存する：ＶＳ＝ｆ（ｔ）。大気の温度はセンサ６０．３，６０．４から知られ、大気の相対湿度はセンサ６０．１，６０．２から知られるので、インキ保持面を取り囲む大気の温度のためのＶＡ及びＶＳは、制御ユニット１８によって容易に決定される。したがって、インキ保持面の温度を露点より高く維持するために、制御ユニットは、ＶＡを一定に維持することができ、また、ＶＡよりも僅かに大きい対応するＶＳを有する、版胴３，５のための所定の温度レベルを選択することができる。
上部及び下部のブランケット胴４，６は、第３図に示したように、版板７０．１，７０．２から材料ウェブ２２へ、インキ付けされた印像を転移するために、ブランケット胴４，６上に取り付けられた印刷ブランケット７１．１，７１．２を有している。印刷ブランケット７１は、ブランケット胴に亘って軸線方向に取り付けられる、ギャップなしの管状の印刷ブランケットとして、又は別のあらゆる公知の形式で、両端部によってブランケット胴に取り付けられている。
ブランケット胴冷却ユニット８は、上部及び下部のブランケット胴４，６に配属されている。ブランケット胴冷却ユニット８は、各ブランケット胴のためのブランケット胴入口８．１とブランケット胴出口８．２とを有している。下部のブランケット胴センサ２０．２は、下部のブランケット胴６の近傍に配置されており、上部のブランケット胴センサ２０．１は、上部のブランケット胴４の近傍に配置されている。制御ユニット１８は、ブランケット胴センサ２０．１，２０．２に接続されたそれぞれの入力部と、制御ユニット８に接続された出力部とを有している。制御ユニット１８は、センサ２０．１，２０．２を介してブランケット胴４，６の温度を周期的に監視し、版胴に関連して上に説明したように、監視された温度値に応じてブランケット胴冷却ユニット８を制御する。センサ２０及び冷却ユニット８は、センサ１９及び冷却ユニット７と同様に形成されかつ制御されることができる。
インキ装置冷却ユニット１５が、上部の横振りローラ９，１０，１１と、下部の横振りローラ１２，１３，１４と、上部及び下部のインキつぼローラ５０．１，５０．２とのそれぞれに配属されている。インキ装置冷却ユニット１５は、上部インキ装置５５．１に配属された上部区分１５．１と、下部インキ装置５５．２に配属された下部区分１５．２とを有している。インキ装置の入口管１５．３と出口管１５．４とが、横振りローラ９〜１４及びインキつぼローラ５０．１，５０．２のそれぞれに接続されている。個々のインキ装置センサ２１．１，２１．２が、各インキ装置ユニット５５．１，５５．２に配属されている。第１図の構成においては、インキ装置センサ２１．１は、ローラ１１のインキ保持外面の温度を検出し、インキ装置センサ２１．１は、ローラ１４のインキ保持外面の温度を検出する。制御ユニット１８は、インキ装置センサ２１．１，２１．２に接続された入力部と、インキ装置冷却ユニット１５に接続された出力部とをそれぞれ有している。制御ユニット１８は、インキ装置センサ２１．１，２１．２を介して横振りローラ１１，１４の温度を周期的に監視し、これにより、版胴に応じて既に説明したように、監視された温度値に関連してインキ装置制御ユニット１５を制御する。センサ２１及び冷却ユニット１５は、版胴センサ１９及び版胴冷却ユニット７と同様に形成及び制御されることができる。
第２（ａ〜ｃ）図には、制御ユニット１８のための例示的なフローチャートが示されている。第２ａ図に示したように、制御ユニットは、上部ブランケットの表面温度（Ｔｂ１）と下部ブランケットの表面温度（Ｔｂ２）とを、センサ２０．１，２０．２を介して監視する。これらのセンサ読取りの平均が設定点よりも高いならば、制御ユニット１８は、ブランケット冷却ユニット８内の冷媒の温度をＸだけ低下させ、時間Ｔだけ待機し、センサ２０．１，２０．２の出力を再び監視する。これらのステップは、センサの読取りの平均が設定点に等しくなるまで繰り返される。同様に、これらのセンサ読取りの平均が設定点よりも低いならば、制御ユニット１８は、ブランケット冷却ユニット８内の冷媒の温度をＸだけ上昇させ、時間Ｔだけ待機し、センサ２０．１，２０．２の出力を再び監視し、センサ読取りの平均が設定点に等しくなるまでこれらのステップを繰り返す。第２ｂ図及び第２ｃ図に示したように、制御ユニットは、版胴３，５とインキ装置のローラ９〜１４，５０．１，５０．２とを同様に監視及び制御する。設定点は、版胴と、ブランケット胴と、インキユニットとを取り囲む大気の露点よりも僅かに高く設定されると有利である。このように、インキユニットと、ブランケット胴と、版胴とのインキ保持面を取り囲む大気の相対湿度は、インキからの水の著しい蒸発を回避するために十分に高く、しかも大気からインキ保持面への水の凝縮を回避するために十分に低い。設定点は、前記のようにセンサ６０．１〜６０．４の監視された値に基づき得ることができる。
印刷ユニット１における胴及びローラの温度は、印刷機の運転から生じる熱によって自然に上昇する傾向があるので、第２ａ図〜第２ｃ図のフローチャートに示されたステップ１３０と１３５とを排除し、代わりに胴及びローラの温度が次第に上昇するという自然の傾向に依存することも可能である。このような実施例においては、冷却ユニット７，８，１５は、冷媒を加熱する手段を有する必要はない。さらに、上で参照したフローチャートは、例としてのみ示されており、測定値を所望の値に一致させるための、技術分野において公知のあらゆる適切なアルゴリズムを代用することができる。
第１図及び第２図に示した実施例においては、上部及び下部の版胴３，５のために別個のセンサ１９．１，１９．２が設けられており、両版胴へ供給される冷媒の温度は、２つのセンサの読取りの平均の関数である。しかしながら、冷媒の温度を、１つのセンサ（１９．１又は１９．２）によって版胴のいずれか一方（３又は５）のみにおいて測定された温度に応じて制御することも可能である。同様に、単一の温度センサ（６０．３又は６０．４）及び湿度センサ（６０．１又は６０．２）を使用することができる。このような実施例においては、両版胴内で循環される冷媒の温度は、版胴のいずれか一方（３又は５）のみのインキ保持面において測定された温度の関数となる。同様にセンサ対２０．１，２０．２及び２１．１，２１．２の代わりに、ブランケット胴の一方（４又は６）において、また、インキユニットの一方（５５．１又は５５．２）において温度を測定する単一のセンサを用いることができる。
さらに、版胴３，５と、ブランケット胴４，６と、横振りローラ９，１０，１１，１２，１３，１４と、インキつぼローラ５０．１，５０．２との一部又は全てのために別個の冷却ユニットを設け、これらの胴及びローラに個々に供給される冷媒の温度を制御ユニットを介して個々のセンサに応じて制御することも可能である。
水性インキを用いて印刷するための許容できる条件を提供するために、インキ及びこのインキが供給される表面の温度は、所定のレベルに維持されることが望ましい。例えば、２％のエタノールアミン又はアンモニアを含有する水性インキの場合は、版胴の温度が３３〜３５℃（華氏９３〜９５度）でかつ湿度が７５〜９５％に維持されているならば、高い印刷品質を得ることができる。もちろん、これらのレベルは例として示されており、印刷ユニットの特定の構造、水性インキの特定の組成及び使用される紙を含む多数の要因に基づいて変化することができる。本発明によれば、版胴３，５、ブランケット胴４，６及び横振りローラ９〜１４の温度は、制御ユニットによって監視され、これらの胴及びローラを流過する冷媒の温度を選択的に制御することによって、所望の温度範囲内に（又は所望の設定点に）維持される。
例えば、印刷機が始動させられるときには、印刷ユニットの構成部材３〜６，９〜１４，５０．１，５０．２は比較的低温である。したがって、制御ユニット１８は、温度センサ１９〜２１を監視することによって、ブランケット胴４，６と、版胴３，５と、横振りローラ１１，１４とのインキ保持面の温度が、水性インキ及び使用される紙のための所望の温度レベルよりも低くなるように決定する。次いで、印刷ユニット１８は、印刷操作者に対して印刷前に印刷ユニットを予熱するように忠告する。このような予熱は、ブランケット胴４，６と、版胴３，５と、横振りローラ１１，１４との温度が所望のレベルに達するまで、胴を逃がしたまま印刷機を運転することによって行うことができる。択一的に、制御ユニット１８は、ブランケット胴４，６と、版胴３，５と、横振りローラ１１，１４との温度が所望のレベルに達するまで、ブランケット胴冷却ユニット８と版胴冷却ユニット７と、インキ装置冷却ユニット１５との内部の冷媒の温度を上昇させることができる。
これに対して、印刷機がある時間だけ印刷した後には、印刷ユニット１内のブランケット７１、版板７０、横振りローラ９〜１４又はインキつぼローラ５０．１，５０．２のうちの１つ又は２つ以上のインキ保持面の温度が、所望の温度レベルよりも高く上昇する場合がある。制御ユニット１８は、温度センサ１９〜２１を監視することによって、ブランケット７１、版板７０及び／又は横振りローラ１１及び／又は１４のインキ保持面の温度が、水性インキ及び使用される紙のための所望の温度レベルよりも高いことを検出し、次いで、ブランケット、版板及び／又は横振りローラの温度が所望のレベルに達するまで、必要に応じて個々の冷却ユニット７，８及び／又は１５内の冷媒の温度を低下させる。
第３図には、第１図の印刷ユニットの別の実施例が示されている。管７．１，７．２，８．１，８．２，１５．３，１５．４及びセンサ１９〜２１は、図面を見やすくするために省略されている。この実施例によれば、吹付け区分、すなわち吹付け装置２３．１，２３．２が、印刷ユニット１内に取り付けられており、この吹付け装置２３．１，２３．２は、空気入口管２４．１及び空気出口管２４．２を介して吹付けユニット２３に接続されている。吹付けユニット２３は、空気冷却機構と空気加熱機構とを有しており、ブランケット胴４，６の水性インキ保持面の温度を設定点に維持するために、制御ユニット１８に接続されておりかつこの制御ユニット１８によって制御される。吹付け装置２３．１と２３．２とはそれぞれ、水性インキ膜を保持したブランケット胴４，６の表面に空気を吹き付けるための出口８０を有している。吹付け装置２３．１と２３．２とは、水性インキ保持面を取り囲む大気を空気排気管２４．２を通じて吸い出すための、吸出し入口８１を有している。このように、ブランケットの水性インキ保持面は、外側から吹付けユニット２３によって、内側から冷却ユニット８によって冷却又は加熱される。
第３ａ図に示したように、制御ユニット１８は、センサ２０．１，２０．２を介して上部のブランケット胴（Ｔｂ１）と下部のブランケット胴（Ｔｂ２）との表面温度を監視する。これらのセンサの読取りの平均が設定点よりも高いならば、制御ユニットは、空気供給部２４．１からの空気出力の温度をＸだけ低下させ、時間Ｔだけ待機し、センサ２０．１，２０．２の出力を再び監視する。これらのステップは、センサ読取りの平均が設定点に等しくなるまで繰り返される。同様に、これらのセンサの読取りの平均が設定点よりも低いならば、制御ユニット１８は、空気供給部２４．１からの空気出力の温度をＸだけ上昇させ、時間Ｔだけ待機し、センサ２０．１，２０．２の出力を再び監視し、センサの読取りの平均が設定点に等しくなるまでこれらのステップを繰り返す。吹付けユニット２３による空気の加熱及び／又は冷却は、吹付け装置２３．１，２３．２の内部又は外部において行うことができる。さらに、本発明の別の実施例によれば、吹付け装置２３．１，２３．２は、版胴３，５及びブランケット胴４，６に空気を吹き付けるように印刷ユニット１内に配置されることができる。
第２（ａ〜ｃ）図に関連して上で説明したように、印刷ユニット１内の胴及びローラの温度は、印刷の運転から生じる熱により自然に上昇する傾向があるので、第３ａ図のフローチャートにおけるステップ１３０及び１３５を排除し、ステップ１３０及び１３５の代わりに、次第に上昇する胴及びローラの温度の自然の傾向に依存することが可能である。このような実施例においては、空気加熱機構は、吹付け装置２３から省略されることができる。さらに、上に参照したフローチャートは例示的でしかなく、測定値を所望の値に一致させるために、技術分野において公知のあらゆる適切なアルゴリズムを代用することができる。
本発明の別の実施例によれば、吹付けユニット２３は、制御ユニット１８によって制御されかつ給水ライン２５０．１，２５０．２によって供給される加湿器２５５を有している。この加湿器２５５は、吹付けユニット２３内に、又は吹付け装置２３．１，２３．２内に、又は吹付けユニット２３と吹付け装置２３．１，２３．２との間に、又は他のあらゆる適切な位置に配置されていてよい。制御ユニット１８が、監視された相対湿度が湿度設定点よりも低いということを決定したならば、制御ユニット１８は、監視された湿度が湿度設定点に等しくなるまで加湿器を作動させる。インキ保持面を取り囲む大気の湿度を湿度設定点（例えば７５％〜９５％の相対湿度）に維持することによって、インキへの水の凝縮を回避しながら、水性インキからの水の蒸発を最小限に抑えることができる。さらに、版胴及び／又はブランケット胴を取り囲む大気内の湿度を制御することによって、温度設定点は、定まった値（例えば３３〜３５℃（華氏９３〜９５度））に設定されることができる。
第４図には、印刷ユニット１に亘って均一な温度プロフィールを維持するための、本発明による温度制御装置が示されている。側壁２は、歯車側の壁２．１と作業側の壁２．２とを有している。印刷作業の間、印刷ユニット１内の胴及び／又はローラを駆動する歯車を収容した歯車側の壁２．１は、作業側の壁２．２よりも著しく高温になる傾向がある。したがって、前記印刷ユニット１の幅に亘って均一な温度プロフィールを提供するために、歯車側の壁２．１を冷却すると有利である。
本発明によれば、歯車側の温度センサ２６は歯車側の壁２．１に取り付けられており、作業側の温度センサ２８は作業側の壁２．２に取り付けられている。それぞれの温度センサ２６，２８は、制御ユニット１８に接続されている。歯車側の壁２．１内の可動な部材を潤滑するために、鉱油又は合成潤滑油等の摩擦低減流体が、歯車側の壁２．１の歯車箱３２内に提供されている。摩擦低減流体を熱交換器２９へ及び熱交換器２９から循環させるために、流体循環管８２が設けられている。熱交換器２９は慣用の構成であってよく、この熱交換器２９は、例えば流体循環管８２を、水等の冷却流体を含んだ流体管６２と入り組ませることによって流体循環管８２内の流体を冷却するために働く。制御ユニット１８は、センサを介して作業側及び歯車側の壁２．２，２．１の温度を監視し、監視された温度に応じて流体冷却ユニット６１を制御する。温度センサ２６及び２８において測定された値の温度差を所定の設定点の範囲内に維持するために、制御ユニット１８は、流体冷却ユニット６１を介して、流体管６２内の冷却流体の温度を調整する（例えば｜Ｔ２６−Ｔ２８｜＜＝華氏７度）。
前記実施例においては、作業側の壁の構成部材の構成は、符号２７における作業側の壁の温度が周囲大気の周囲温度の約華氏１０度以内であるようになっている。しかしながら、作業側の壁が大気温度を華氏１０度を越えて上回るならば、作業側の壁２．２のための作業側冷却機構を提供する必要がある。第４（ａ）図に示したように、冷却機構は例えば冷却ユニット９９を有していることができ、この冷却ユニット９９は、作業側の壁２．２に取り付けられた管９８に冷媒を循環させる。冷却ユニット９９は、温度センサ２７を介して、作業側の壁２．２を取り囲む空気の周囲温度を監視することができ、センサ２８を介して作業側の壁２．２の温度を監視することができ、さらに、監視された値の差が華氏１０度を超過しているならば冷媒の温度を低下させることができる。
第５図には、ブランケット胴４，６のうちの一方の長手方向区分が示されている。ブランケット胴４，６は、ブランケット胴を通って冷媒を循環させるために、ブランケット胴入口８．１とブランケット胴出口８．２とを有している。さらに、ブランケット胴は、版板を軸線方向で取り付けたり取り外したりするために、圧縮空気入口３６を有しており、この圧縮空気入口３６は、圧縮空気を、ブランケット胴の長さに亘って供給し、ブランケット胴の表面に沿って設けられた複数の開口３８から送出する。本発明の有利な実施例によれば、圧縮空気入口３６は、１９９４年６月２４日に出願された出願連続番号０８／２６５１７８号明細書、「ディストーション・リデュースト・リソグラフィック・プリンティング・プレス」（Distortion Reduced Lithographic Printing Press）に記載されたような形式で、ブランケット胴内を循環する冷媒から隔離されている。冷媒は、同様の形式で、版胴３，５及び横振りローラ９〜１４を循環することができる。
参照符号のリスト
１      印刷ユニット
１．１  上部印刷ユニット区分
１．２  下部印刷ユニット区分
２      側壁
２．１  歯車側
２．２  作業側
３      版胴
４      ブランケット胴
５      版胴
６      ブランケット胴
７      版胴冷却ユニット
７．１  版胴入口管
７．２  版胴出口管
８      ブランケット胴冷却ユニット
８．１  ブランケット胴入口
８．２  ブランケット胴出口
９      上部横振りローラ
１０    上部横振りローラ
１１    上部横振りローラ
１２    下部横振りローラ
１３    下部横振りローラ
１４    下部横振りローラ
１５    冷却ユニット
１５．１上部区分
１５．２下部区分
１５．３インキ装置入口管
１５．４インキ装置出口管
１６    上部インキ着けローラ
１７    下部インキ着けローラ
１８    制御ユニット
１９    温度センサ
１９．１版胴センサ
１９．２版胴センサ
２０    温度センサ
２０．１上部ブランケット胴センサ
２０．２下部ブランケット胴センサ
２１    温度センサ
２１．１インキ装置センサ
２１．２インキ装置センサ
２２    ウェブ
２３    吹付けユニット
２３．１吹付け区分
２３．２吹付け区分
２４    −−−−
２４．１空気供給管
２４．２空気排出管
２５    −−−−
２６    歯車側温度センサ
２７    温度センサ
２８    作業側温度センサ
２９    熱交換器
３０    −−−−
３１    −−−−
３２    歯車箱
３３    胴
３４    歯車側
３５    作業側
３６    圧縮空気入口
３７    −−−−
３８    開口
３９    軸受
４０    空気室
４１    −−−−
４２    リング
４３    圧縮スリーブ
４４    栓
４５    圧縮ピン
４６    ボア
４７    ボア
４８    供給部
４９    −−−−
５０．１インキつぼローラ
５０．２インキつぼローラ
５１    調量ローラ
５２    渡しローラ
５５．１上部インキユニット
５５．２下部インキユニット
６０．１相対湿度センサ
６０．２相対湿度センサ
６０．３温度センサ
６０．４温度センサ
６１    温度制御ユニット
６２    流体パイプ
７０．１版板
７０．２版板
７１．１印刷ブランケット
７１．２印刷ブランケット
８０    出口
８１    吸引入口
８２    流体循環管
９８    管
９９    冷却ユニット
１３０  フローチャート内の段階
１３５  フローチャート内の段階
２５０．１  給水ライン
２５０．２  給水ライン
２５５  加湿器
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図４】
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【図４ａ】
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【図５】
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