(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オペレーティングシステムを起動する主電源スイッチと、
映像記録メディアの記録情報を再生可能なメディアドライブと、
このメディアドライブの副電源スイッチと、
前記主電源スイッチがオフの時に前記副電源スイッチがオンされた際に、前記メディアドライブに装着されたメディアの種類を判別する判別手段と、
前記判別手段により、メディアの種類が第１のメディアであると判定された場合には、サウンド回路に電源供給し第１のメディアの再生を行い、メディアの種類が第２のメディアであると判定された場合には、ＣＰＵへの電源を供給する電源コントローラとを具備し、
前記ＣＰＵへの電源供給後、オペレーティングシステムを起動しかつ再生アプリケーションを起動することにより前記第２のメディアの再生を行うことを特徴とするパーソナルコンピュータ。
【請求項２】
前記第１のメディアは音楽メディアであり、前記第２のメディアは映像メディアであることを特徴とする請求項１記載のパーソナルコンピュータ。
【請求項３】
前記第２のメディアを再生する場合、前記第２のメディアの再生に不必要なデバイスは省電力状態とすることを特徴とする請求項２記載のパーソナルコンピュータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は種々のアプリケーションプログラム（本明細書では、単にアプリケーションと称する）を有するパーソナルコンピュータの起動方法に関し、特に、特定のアプリケーション、機能に限った起動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、音楽ＣＤの再生機能を有するパーソナルコンピュータが実用化されている。このようなパーソナルコンピュータの従来例として、コンピュータをＣＤプレーヤとしてのみ使用する際の便宜を図るために、ＣＤ再生のための専用操作スイッチを有するものがある。例えば、ラップトップコンピュータの場合、通常のＣＤプレーヤのように、電源スイッチ、巻戻しスイッチ、早送りスイッチ、再生スイッチ、停止スイッチを、表示部を閉じた状態でも操作できるように、筐体前面に設けたものがある。電源コントローラはＣＤドライブをコンピュータ本体とは別に制御できるようになっており、ＣＤ専用の電源スイッチを操作することによりＣＤドライブのみの電源を制御できる。このため、ＣＤ専用の電源スイッチをオンし、トレイをイジェクトしてトレイにＣＤを装着し、再生スイッチをオンすると、ＣＤを再生することができる。これにより、コンピュータ本体の電源スイッチを押してＯＳを立ち上げること無く、短時間にＣＤを再生開始できる。
【０００３】
近年、映像記録メディアとして音楽ＣＤ（以下、音楽ＣＤは単にＣＤと称する）の規格を継承したビデオＣＤやＤＶＤが普及してきており、ＣＤのみならずビデオＣＤやＤＶＤも使用できるＣＤ／ＤＶＤ兼用ドライブを含むパーソナルコンピュータが発売されている。しかし、従来のＣＤ再生のための専用操作スイッチを有するパーソナルコンピュータでは、ＣＤは本体の電源スイッチを押さなくても専用の操作スイッチのみで再生可能であるが、ＤＶＤ、ビデオＣＤ等は本体の電源スイッチを押さなくては再生できなかった。この理由は、これらの映像記録メディアの再生には再生アプリケーションが必要であるからである。そのため、本体の電源スイッチを押してオペレーティングシステム（以下、ＯＳと称する）を起動してから、必要な再生アプリケーションを起動する必要がある。
【０００４】
しかし、本体の電源スイッチを押してＯＳを起動すると、メディアの再生に不必要なデバイスも含んだ全てのデバイスを立ち上げる（電源投入、初期設定）ので、無駄な時間・消費電力がかかると言う問題点があった。
【０００５】
このことは、メディアの再生に関する機能の起動に限らず、特定のアプリケーション、機能のみを起動したい場合にも同様である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来のパーソナルコンピュータは特定のアプリケーション、機能のみを起動したい（特定のデバイスのみに電源を投入したい）場合でも、ＯＳを起動して全てのデバイスに電源を投入する必要がある場合があり、無駄な時間・消費電力がかかるという問題点があった。例えば、音楽記録メディアは本体の電源スイッチを操作すること無くメディアドライブの電源スイッチだけをオンし、再生スイッチを操作することにより、再生できるが、映像記録メディアは本体の電源スイッチを操作し、ＯＳを起動しないと再生できない。
【０００７】
本発明の目的は特定の機能を短時間に起動できるパーソナルコンピュータを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決し目的を達成するために、本発明は以下に示す手段を用いている。
【００１２】
本発明はオペレーティングシステムを起動する主電源スイッチと、映像記録メディアの記録情報を再生可能なメディアドライブと、このメディアドライブの副電源スイッチと、前記主電源スイッチがオフの時に前記副電源スイッチがオンされた際に、前記メディアドライブに装着されたメディアの種類を判別する判別手段と、前記判別手段により、メディアの種類が第１のメディアであると判定された場合には、サウンド回路に電源供給しメディアの再生を行い、メディアの種類が第２のメディアであると判定された場合には、ＣＰＵへの電源を供給する電源コントローラとを具備し、前記ＣＰＵへの電源供給後、オペレーティングシステムを起動しかつ再生アプリケーションを起動することにより前記第２のメディアの再生を行うものである。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明によるパーソナルコンピュータの実施形態を説明する。
【００３４】
第１実施形態
図１は本発明の第１実施形態に係るパーソナルコンピュータのシステム構成を示すブロック図である。
【００３５】
ＣＰＵ１０のバスライン１２にメモリ１４、電源コントローラ１６が接続される。メモリ１４にはＯＳ１８、ＤＶＤ再生アプリケーション２０、その他のアプリケーション２２が格納されている。本コンピュータには本体の電源スイッチ２４と、メディアドライブ専用の電源スイッチ２６からなる２つの電源スイッチが設けられている。本体の電源スイッチ２４が投入されると、オペレーティングシステムが起動され初期設定動作が行われる。本体の電源スイッチ２４は押しボタン式のスイッチであり、ドライブ専用の電源スイッチはスライドスイッチ式のスイッチである。本体の電源スイッチ２４は電源コントローラ１６に接続している。ドライブ専用の電源スイッチ２６はスキップ（逆方向）スイッチ、停止スイッチ、再生スイッチ、スキップ（順方向）スイッチ等の専用操作スイッチ２８とともに、スイッチコントローラ３０を介してバスライン１２に接続している。ドライブ専用の電源スイッチ２６、専用操作スイッチ２８はラップトップコンピュータの場合は、表示部を閉じた状態でも操作できるように、筐体前面に設けられる。電源コントローラ１６、スイッチコントローラ３０は別々に構成するのではなく、同一の１チップマイクロプロセッサにより構成してもよい。
【００３６】
本コンピュータはメディア再生のための、ＣＤ／ＤＶＤドライブ３２、表示部（例えば、ＬＣＤ）３４、スピーカ３６も設けられ、それぞれメディアコントローラ３８、ディスプレイコントローラ４０、サウンド回路４２を介してバスライン１２に接続される。通常のコンピュータに備わっているハードディスクドライブ、フロッピーディスクドライブ、ＰＣカードスロット、モデム等は本発明の動作に直接の関係がないので、まとめてバスライン１２に接続されるその他のインターフェース４４として示す。
【００３７】
図２を参照して、メディア再生に関する本実施形態の動作を説明する。先ず、ステップＳ１０において、本体（ＣＰＵ１０）の電源がオフの状態で、本体の電源スイッチ２４の投入、またはドライブ専用の電源スイッチ２６の電源投入（“１”位置）を検出する。電源スイッチ２４が投入された場合には、電源コントローラ１６からの信号によりＯＳ１８の起動を行ない、コンピュータを初期状態に設定する（ステップＳ１１）。一方、電源スイッチ２６が“１”に位置している場合、電源コントローラ１６、スイッチコントローラ３０、専用電源スイッチ２６、専用操作スイッチ２８はＣＰＵ１０の電源が未投入でも動作しており、ステップＳ１２において、電源コントローラ１６はＣＤ／ＤＶＤドライブ３２、メディアコントローラ３８に電源を供給する。
【００３８】
ステップＳ１４において、メディアコントローラ３８はドライブ３２にメディアが装着されているか否か判定する。メディアが未装着の場合は、ステップＳ１６において、トレイをイジェクトしてユーザにメディアの装着を促す。メディアの装着が検出されると、ステップＳ１８において、メディアの種類が再生アプリケーションが不要な音楽メディア（例えば、ＣＤ）であるか、再生アプリケーションが必要な映像メディア（例えば、ＤＶＤ）であるかを判定する。
【００３９】
ＣＤである場合は、ステップＳ２０において、電源コントローラ１６はサウンド回路４２に電源を供給する。ステップＳ２２で再生スイッチの操作が検出されると、ステップＳ２４において、メディアコントローラ３８はＣＤ／ＤＶＤドライブ３２へ再生コマンドを発行する。ドライブ３２はこのコマンドを受けてステップＳ２６においてＣＤの再生を行う。ＣＤの再生はステップＳ２８に示すようにドライブ専用の電源スイッチ２６を電源非投入位置（“０”位置）に変化するまでに続けられる。なお、ＣＤの再生は、本体の電源スイッチ２４をオフにしても終了する。
【００４０】
一方、装着メディアがＤＶＤである場合は、ステップＳ３０において、電源コントローラ１６はＣＰＵ１０へ電源を供給して、ＯＳを起動する。ＯＳが起動されると、全てのデバイスの電源が投入される。その後、ＤＶＤの再生に不必要なデバイス（例えば、その他のインターフェース４４）は省電力モードに設定する。ステップＳ３２において、ＤＶＤ再生アプリケーションが起動し、ステップＳ３４で再生スイッチの操作が検出されると、ステップＳ３６においてＤＶＤの再生が行われる。ＤＶＤの再生はステップＳ３８に示すようにドライブ専用の電源スイッチ２６を電源非投入位置（“０”位置）に変化しても終了せずに、ＤＶＤ再生アプリケーションが終了するまで続けられる。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態によれば、装置の電源スイッチ２４がオフ（ＣＰＵ１０が電源未投入）の状態でも、ドライブ３２専用の電源スイッチ２６によりドライブ３２へ電源を供給できる。そして、メディアがＣＤの場合は、再生スイッチのオンによりドライブに再生コマンドが供給されることにより、ＣＤの再生が行われ、メディアがＤＶＤの場合は、電源スイッチ２６のオンによりＯＳが起動されるが、ＤＶＤの再生に不必要なデバイスは省電力モードとされ、再生スイッチのオンによりＤＶＤ再生アプリケーションが起動され、ＤＶＤの再生が行われる。
【００４２】
なお、上述の説明はＯＳを起動し全てのデバイスの電源を投入してから不要なデバイスの電源をオフ（省電力モードとする）としているが、ＯＳの起動時に、ＤＶＤの再生に必要なデバイスのみ選択的に起動（電源投入）することができれば、それでもよい。
【００４３】
以下、本発明によるパーソナルコンピュータの他の実施形態を説明する。他の実施形態の説明において第１の実施形態と同一部分は同一参照数字を付してその詳細な説明は省略する。
【００４４】
第２実施形態
第１の実施形態はメディアの再生という特定の機能に関する起動法について説明したが、特定の機能を特定のアプリケーションの起動とした第２の実施形態を説明する。図３はシステム構成を示すブロック図であり、第１実施形態の電源スイッチ２６、専用操作スイッチ２８の代わりに、特定アプリケーション起動スイッチ５２、５４がスイッチコントローラ３０を介してバスライン１２に接続される。ここでは、起動スイッチ５２、５４はインターネットブラウザ、電子メールのアプリケーションの起動用のスイッチである。そして、これらのアプリケーションはそれ自体がＩＬＰ（initial program loader）を有し、ＯＳを起動しないでも起動できるアプリケーションとしてプログラムされている。メモリ１４はインターネットブラウザアプリケーション５６、電子メールアプリケーション５８を含む。その他の構成は第１実施形態と同じである。
【００４５】
図４を参照して第２実施形態の動作を説明する。先ず、本体の電源がオフの状態で、ステップＳ５０において、本体の電源スイッチ２４、または特定アプリ起動スイッチ５２、５４のいずれかがオンされると、電源コントローラ１６はＣＰＵ１０に電源を供給する。ステップＳ５２において、ＣＰＵ１０は電源オン要因（オンされたのはどのスイッチであるか）を判別する。電源スイッチ２４がオンされた場合は、ステップＳ５４でＯＳを起動し、ステップＳ５６で各デバイスへの電源投入、初期設定を行い、通常のパーソナルコンピュータの立上げ後の状態となる。特定アプリ起動スイッチ５２、５４がオンされた場合は、ステップＳ５８でスイッチに応じた特定のアプリケーション（例えば、電子メールアプリケーション、インターネットブラウザアプリケーション）を、ＯＳを起動すること無く起動する。なお、ステップＳ５８では、特定アプリケーションの実行に必要なデバイスのみに電源を供給し、不要なデバイスには電源を供給しない。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態によれば、ＯＳの起動を必要としない特定のアプリケーションは本体の電源スイッチをオンしてＯＳを起動することなく専用の起動スイッチをオンするだけで起動でき、短時間に起動することができる。また、ＯＳを起動しないので、不必要なデバイスには電源が供給されないので、無駄な消費電力が生じることがない。
【００４７】
第３実施形態
第３実施形態として、第１、第２実施形態の機能を併せ持った実施形態を説明する。ブロック図は図１の構成に図３独自の構成を付け加えたものであるので、図示は省略する。動作は、図５に示すように、本体の電源がオフの状態で、ステップＳ６２において、本体の電源スイッチ２４、ドライブ専用の電源スイッチ２６、または特定アプリ起動スイッチ５２、５４のいずれかがオンされると、電源コントローラ１６はＣＰＵ１０に電源を供給する。ステップＳ６４において、ＣＰＵ１０は電源オンの要因（オンされたのはどのスイッチであるか）を判別する。ドライブ専用の電源スイッチ２６がオンされた場合は、第１実施形態のステップＳ１０と同じ動作が行われたことになり、図２のステップＳ１２以降のステップが実行される。本体の電源スイッチ２４がオンされた場合は、第２実施形態のステップＳ５４が実行され、ＯＳを起動する。特定アプリ起動スイッチ５２、５４がオンされた場合は、第２実施形態のステップＳ５８が実行され、ＯＳの起動をすること無く、スイッチに応じた特定アプリケーションが起動される。
【００４８】
これにより、本体の電源スイッチ以外のスイッチが押されても、それに応じたアプリケーション、あるいはデバイスを起動することができ、ＯＳを起動する必要の無いアプリケーション、デバイスは無駄な処理を介すること無く短時間に起動することができる。
【００４９】
変形例
なお、本願発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその趣旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。例えば、第１実施形態において、ＤＶＤ再生アプリケーションはＯＳの起動を前提としたが、第２実施形態の特定アプリケーションのように、ＯＳの起動を必要としないアプリケーションとしておけば、さらに、短時間にＤＶＤ再生を開始できる。また、第１実施形態においては、ドライブ専用の電源スイッチ２６の操作を必須としたが、トレイにメディアが入っている場合は、本体の電源オフ状態でも再生スイッチ２８を押すことにより、ドライブ３２の電源を自動的に投入し、再生を開始できるようにしてもよい。また、同様に、電源オフ状態でイジェクトボタンを押してドライブ３２の電源を自動的に投入し、トレイをイジェクトし、ディスクを装着後、再生ボタンを押すだけで再生できるようにしてもよい。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組合わせた効果が得られる。さらに、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題の少なくとも１つが解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果の少なくとも１つが得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、下記のような作用効果を奏するパーソナルコンピュータを提供することができる。
【００５１】
本体の電源スイッチを操作することなく、メディア再生用のドライブの電源スイッチ、あるいは特定アプリケーションの起動スイッチを操作するだけで、メディアの再生に必要なデバイスに電源を供給する、あるいは特定アプリケーションを起動することができるので、特定の機能を短時間に起動できる。
【００５２】
また、メディアの種類を判別し、判別結果に応じた起動処理を行うので、メディア再生機能を有するパーソナルコンピュータにおいて、メディア毎に最適な起動を実行でき、従来は不可能であった映像記録メディアも音楽記憶メディアと同様に、メディア再生用の操作スイッチを操作するだけで、本体の電源スイッチを操作することなく再生できる。
【００５３】
また、ＯＳの起動をせずに起動できる特定アプリケーション専用の起動スイッチを設け、本体の電源スイッチのみならず、この起動スイッチによってもＣＰＵに電源を投入できるので、ＯＳの起動を必要としないで起動できるアプリケーションプログラムはＯＳを起動せずに短時間に起動することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるパーソナルコンピュータの第１の実施形態のシステム構成を示すブロック図。
【図２】第１の実施形態のメディア再生動作を示すフローチャート。
【図３】本発明によるパーソナルコンピュータの第２の実施形態のシステム構成を示すブロック図。
【図４】第２の実施形態のメディア再生動作を示すフローチャート。
【図５】本発明によるパーソナルコンピュータの第３の実施形態の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１６…電源コントローラ
１８…ＯＳ
２０…ＤＶＤ再生アプリケーション
２４…電源スイッチ
２６…電源スイッチ
２８…操作スイッチ
３０…スイッチコントローラ
３２…ＣＤ／ＤＶＤドライブ
【図１】
0003966677.tif 000002
【図２】
0003966677.tif 000003
【図３】
0003966677.tif 000004
【図４】
0003966677.tif 000005
【図５】
0003966677.tif 000006