(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作手段の操作量に応じて遊技球を発射させる弾球遊技機の遊技球発射装置において、
前記操作手段の操作量に応じて抵抗値が変化する可変抵抗器と、前記可変抵抗器に並列接続された前記可変抵抗器の許容誤差より小さな許容誤差の抵抗と、前記操作手段の操作量に応じて前記可変抵抗器の可動接点に生じる発射電圧に応じた電流を流すトランジスタと、遊技球が球発射位置に供給されたことが第１の検出センサによって検出されるとオンし、遊技球が可動ヨークで打ち出されたことが第２の検出センサによって検出されるとオフするスイッチング素子と励磁コイルとの直列回路に並列に接続され、可動ヨークによって打ち出される遊技球を前記第２の検出センサが検出していなくて前記スイッチング素子がオフのときに前記トランジスタに流れる電流によって充電されるコンデンサとを備え、
遊技球が球発射位置に供給されたことが前記第１の検出センサによって検出されたときに前記スイッチング素子をオンさせることによって前記コンデンサから放電される電流によって前記励磁コイルを励磁し、可動ヨークを前記励磁コイルに生じる磁力によって移動させて前記遊技球を発射させることを特徴とする弾球遊技機の遊技球発射装置。
【請求項２】
操作手段の操作量に応じて遊技球を発射させる弾球遊技機の遊技球発射装置において、
前記操作手段の操作量に応じて抵抗値が変化する可変抵抗器と、前記可変抵抗器に並列接続された前記可変抵抗器の許容誤差より小さな許容誤差の抵抗と、前記抵抗の両端に生じる電圧を増幅して前記可変抵抗器の両端にそれぞれ出力する高入力インピーダンスのインピーダンス変換手段と、前記操作手段の操作量に応じて前記可変抵抗器の可動接点に生じる発射電圧に応じた電流を流すトランジスタと、遊技球が球発射位置に供給されたことが第１の検出センサによって検出されるとオンし、遊技球が可動ヨークで打ち出されたことが第２の検出センサによって検出されるとオフするスイッチング素子と励磁コイルとの直列回路に並列に接続され、可動ヨークによって打ち出される遊技球を前記第２の検出センサが検出していなくて前記スイッチング素子がオフのときに前記トランジスタに流れる電流によって充電されるコンデンサとを備え、
遊技球が球発射位置に供給されたことが前記第１の検出センサによって検出されたときに前記スイッチング素子をオンさせることによって前記コンデンサから放電される電流によって前記励磁コイルを励磁し、可動ヨークを前記励磁コイルに生じる磁力によって移動させて前記遊技球を発射させることを特徴とする弾球遊技機の遊技球発射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に備えられる遊技球発射装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技球発射装置は、図７に示すように、電源端子Ｖccとグランド端子ＧＮＤとの間に直列接続された３端子型の可変抵抗器１及び抵抗２，３と、可変抵抗器１に生じる分割電圧Ｖoに比例した電力を遊技球発射用の電磁ソレノイド４に供給する駆動回路５とを備え、可変抵抗器１に連結された発射ダイヤルの操作量に応じて分割電圧Ｖoと電磁ソレノイド４への供給電力を制御することで、その操作量に応じた遊技球の発射速度が得られるようにしていた。
【０００３】
また、図７の可変抵抗器１の両端にツェナーダイオード６を並列接続し、ツェナーダイオード６に生じるツェナー電圧Ｖzを可変抵抗器１で分圧して、その分割電圧Ｖoに比例した電力を電磁ソレノイド４に供給することで、発射ダイヤルの操作量に応じた遊技球の発射速度が得られるようにした遊技球発射装置が知られている（特開平９−２７６４８８号公報）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、可変抵抗器１と抵抗２，３による分割電圧Ｖoで遊技球の発射速度を制御する前者の遊技球発射装置にあっては、発射ダイヤルの操作量と電磁ソレノイド４の発射速度との関係が可変抵抗器１の許容誤差に依存してばらつくため、弾球遊技機毎に操作性の違いが生じて、遊技者に違和感を与える問題があった。
【０００５】
すなわち、上記の分割電圧Ｖoは、可変抵抗器１と抵抗２，３との抵抗値の比で決まる。このため、操作量と分割電圧との関係を示す図８から明らかなように、複数の遊技球発射装置に設けられたそれぞれの発射ダイヤルの操作量θoを同じにしても、分割電圧Ｖoは、遊技球発射装置毎に可変抵抗器１の許容誤差Ｗeの範囲内でばらつくこととなり、その結果、遊技球の発射速度ひいては遊技球の飛距離が弾球遊技機毎に異なってしまい、遊技者に違和感を与えることとなる。
【０００６】
更に別言すれば、可変抵抗器１の許容誤差が発射ダイヤルの操作量に直接影響する。このため、複数の弾球遊技機における遊技球の発射速度及び飛距離を等しくしようとすれば、可変抵抗器１の許容誤差に相当する操作量の範囲θw内で調整しながら遊技をしなければならないため、遊技者に違和感を与えることとなる。
【０００７】
一方、可変抵抗器１にツェナーダイオード６を並列接続させた後者の遊技球発射装置にあっては、ツェナー電圧Ｖzは誤差が大きく、また温度依存性が大きいことから、発射ダイヤルの操作量と分割電圧Ｖoとの関係にばらつきが生じることとなり、前者の遊技球発射装置と同様の違和感を遊技者に与える問題がある。
【０００８】
更に、ツェナーダイオード６のツェナー電圧Ｖzを安定化させるために、図７中の固定抵抗３とグランド端子ＧＮＤ間に別個の可変抵抗器を直列接続し、この可変抵抗器でツェナーダイオード６に流れる電流を微調整する等の手段を講じる必要がある。このため、検査工数が増えたり、装置のコスト高を招来する等の問題があった。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記従来技術の問題点を克服するためになされたものであり、操作手段の操作量に応じて遊技球を発射させる弾球遊技機の遊技球発射装置において、前記操作手段の操作量に応じて抵抗値が変化する可変抵抗器と、前記可変抵抗器に並列接続された前記可変抵抗器の許容誤差より小さな許容誤差の抵抗と、前記操作手段の操作量に応じて前記可変抵抗器の可動接点に生じる発射電圧に応じた電流を流すトランジスタと、遊技球が球発射位置に供給されたことが第１の検出センサによって検出されるとオンし、遊技球が可動ヨークで打ち出されたことが第２の検出センサによって検出されるとオフするスイッチング素子と励磁コイルとの直列回路に並列に接続され、可動ヨークによって打ち出される遊技球を前記第２の検出センサが検出していなくて前記スイッチング素子がオフのときに前記トランジスタに流れる電流によって充電されるコンデンサとを備え、遊技球が球発射位置に供給されたことが前記第１の検出センサによって検出されたときに前記スイッチング素子をオンさせることによって前記コンデンサから放電される電流によって前記励磁コイルを励磁し、可動ヨークを前記励磁コイルに生じる磁力によって移動させて前記遊技球を発射させる構成とした。
【００１０】
この構成によると、許容誤差の大きな可変抵抗器に許容誤差の小さな抵抗が並列接続されることで、これらの等価的な並列抵抗の許容誤差が可変抵抗器のそれよりも小さくなる。これにより、操作手段の操作量と可変抵抗器に生じる電圧との間のばらつきが小さくなり、更に、操作手段の操作量と発射手段による遊技球の発射速度や飛距離との間のばらつきが小さくなる。
【００１１】
また、操作手段の操作量に応じて遊技球を発射させる弾球遊技機の遊技球発射装置において、前記操作手段の操作量に応じて抵抗値が変化する可変抵抗器と、前記可変抵抗器に並列接続された前記可変抵抗器の許容誤差より小さな許容誤差の抵抗と、前記抵抗の両端に生じる電圧を増幅して前記可変抵抗器の両端にそれぞれ出力する高入力インピーダンスのインピーダンス変換手段と、前記操作手段の操作量に応じて前記可変抵抗器の可動接点に生じる発射電圧に応じた電流を流すトランジスタと、遊技球が球発射位置に供給されたことが第１の検出センサによって検出されるとオンし、遊技球が可動ヨークで打ち出されたことが第２の検出センサによって検出されるとオフするスイッチング素子と励磁コイルとの直列回路に並列に接続され、可動ヨークによって打ち出される遊技球を前記第２の検出センサが検出していなくて前記スイッチング素子がオフのときに前記トランジスタに流れる電流によって充電されるコンデンサとを備え、遊技球が球発射位置に供給されたことが前記第１の検出センサによって検出されたときに前記スイッチング素子をオンさせることによって前記コンデンサから放電される電流によって前記励磁コイルを励磁し、可動ヨークを前記励磁コイルに生じる磁力によって移動させて前記遊技球を発射させる構成とした。
【００１２】
この構成によると、高入力インピーダンスのインピーダンス変換手段により、可変抵抗器Ｒの許容誤差にかかわらず、操作手段の操作量に応じて可変抵抗器に生じる電圧が変化する。これにより、操作手段の操作量と発射手段による遊技球の発射速度や飛距離との間のばらつきが小さくなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態をパチンコ機に適用した場合について、図１ないし図６を参照して説明する。
【００１４】
図１において、本実施の形態の遊技球発射装置７は、パチンコ機８のパネル盤９の右側下部に設けられ、開閉可能なフロント扉１０で遮蔽されるようになっている。パネル盤９の遊技盤面には、遊技球発射装置７の先端部分から左側上方に延びるガイドレール１１が設けられ、遊技球発射装置７の下方に発射ダイヤル１２が設けられている。遊技者が操作手段である発射ダイヤル１２を時計回り方向に回転すると、遊技球発射装置７が遊技球をその操作量である回転角度θに応じた発射速度で打ち出し、ガイドレール１１に沿って遊技盤面の上部へ投入する。
【００１５】
発射ダイヤル１２の左側には遊技球を収容する下皿１３が設けられ、フロント扉１０の背面には、フロント扉１０が閉じられた状態で遊技球発射装置７に遊技球を供給する球送り機構１４が設けられている。
【００１６】
図２及び図３は遊技球発射装置７の詳細な構造を示している。図２及び図３において、遊技球ＢＬを打ち出すための可動ヨーク１５を備えた電磁ソレノイド（以下、発射ソレノイドという）１６と、可動ヨーク１５の進退方向に沿ってガイドレール１１側に延びる発射台１７が設けられている。
【００１７】
可動ヨーク１５は、発射ダイヤル１２が操作されない静止状態では発射ソレノイド１６の最後方で静止し、発射ダイヤル１２が操作されると、発射ソレノイド１６内の励磁コイルで励磁されることにより進退移動し、その進行時に遊技球ＢＬをガイドレール１１側へ打ち出す。
【００１８】
発射台１７の上方には、球送り機構１４から供給される遊技球ＢＬを検出する検出センサ１８が設けられ、発射台１７の前方には、可動ヨーク１５で打ち出された遊技球ＢＬ’を検出する検出センサ１９が設けられている。発射台１７とガイドレール１１との間には、ガイドレール１１の途中で戻ってくる球技球ＢＬ”を当接させて下皿１３へ落下させる当接部材２０が設けられ、当接部材２０の下側には、遊技球ＢＬ”の落下を検出する検出センサ２１が設けられている。
【００１９】
次に、遊技球発射装置７に設けられた発射制御回路２２の構成を図４に基づいて説明する。
【００２０】
同図において、第１の電源端子Ｖcc1とグランド端子ＧＮＤとの間に抵抗ｒ1，ｒ2，ｒ3が直列接続され、更に、３端子型の可変抵抗器Ｒの両端が抵抗ｒ2に並列接続されている。抵抗ｒ1，ｒ2，ｒ3には高精度のもの、具体的には許容誤差が±１％程度の金属皮膜抵抗などが用いられている。可変抵抗器Ｒは抵抗ｒ1，ｒ2，ｒ3より許容誤差の大きいもの、具体的には許容誤差が±２０％程度のものが用いられている。
【００２１】
可変抵抗器Ｒの可動接点ｘに発射ダイヤル１２が連結されており、発射ダイヤル１２の時計回り方向への回転角度θが増加するほど、可動接点ｘと抵抗ｒ3間の抵抗値Ｒ3xが増加し、可動接点ｘの分割電圧（以下、発射電圧という）Ｖoも上昇する。すなわち、発射電圧Ｖoは、抵抗値Ｒ3xによって生じる電圧と抵抗ｒ3に生じる電圧との合計電圧となり、発射ダイヤル１２の回転角度θに応じて変化する。
【００２２】
この可動接点ｘの発射電圧Ｖoは差動増幅器２３の非反転入力端子に供給され、差動増幅器２３の出力端子に電界効果トランジスタ２４のゲートが接続されている。電界効果トランジスタ２４のドレインには第２の電源端子Ｖcc2が接続され、そのソースとグランド端子ＧＮＤ間に抵抗ｒ4，ｒ5，ｒ6が直列接続され、抵抗ｒ5，ｒ6の接続点に生じる電圧Ｖrefが差動増幅器２３の反転入力端子に供給されている。更に、抵抗ｒ4，ｒ5の接続点とグランド端子ＧＮＤ間には、電解コンデンサ２５が接続されると共に、アナログスイッチやトランジスタなどのスイッチング素子２６と発射ソレノイド１６の励磁コイル２７が直列接続されている。
【００２３】
スイッチング素子２６は、パチンコ機８全体の動作を制御するマイクロコンピュータシステム（図示略）からの制御信号ＣＮＴに従ってオン／オフ制御され、検出センサ１８で遊技球ＢＬが検出されるのに同期してオン、検出センサ１９で遊技球ＢＬ’の通過が検出されるのに同期してオフとなる。
【００２４】
次に、発射制御回路２２の動作を図５と共に説明する。尚、図５は、発射ダイヤル１２の回転角度θに対する可変抵抗器Ｒの可動接点ｘに生じる発射電圧Ｖoの特性を示している。
【００２５】
発射ダイヤル１２は、操作されないときには所定のホームポジション（θ＝０°）で静止し、遊技者の操作により最大約３００°までの範囲内で回転可能となっている。但し、発射ダイヤル１２の回転角度θが約６０°から約１７０°の範囲内であれば、上記マイクロコンピュータシステムからの制御信号ＣＮＴに基づいてスイッチング素子２６がオン／オフ制御されることで、発射ソレノイド１６が作動し、遊技球ＢＬの発射が行われる。しかし、それ以外の回転角度θではスイッチング素子２６がオフ状態となり、遊技球ＢＬの発射が行われないようになっている。
【００２６】
発射ダイヤル１２の回転角度θに応じて可動接点ｘに生じる発射電圧Ｖoは、差動増幅器２３で電圧増幅され、電界効果トランジスタ２４のゲートに供給される。このゲート電圧に応じて電界効果トランジスタ２４から電解コンデンサ２５に充電電流が供給され、スイッチング素子２６がオフのときに、電解コンデンサ２５の両端に発射電圧Ｖoに比例した充電電圧ＶSTが発生する。更に、抵抗ｒ5，ｒ6の接続点に生じる電圧Ｖrefが差動増幅器２３の反転入力端子に印加されることで、発射電圧Ｖoに比例した充電電圧ＶSTを発生させるためのフィードバック制御が行われている。
【００２７】
図２及び図３に示した検出センサ１８が遊技球ＢＬを検出すると、上記のマイクロコンピュータシステムからの制御信号ＣＮＴに同期してスイッチング素子２６がオンとなり、電解コンデンサ２５から励磁コイル２７に放電電流が供給され、励磁コイル２７に生じる磁力によって可動ヨーク１５が動作して遊技球ＢＬを打ち出す。
【００２８】
検出センサ１９が遊技球ＢＬ’の通過を検出すると、上記マイクロコンピュータシステムからの制御信号ＣＮＴに同期してスイッチング素子２６がオフとなり、可動ヨーク１５が発射ソレノイド１６の最後方に後退する。そして、検出センサ１８が次の遊技球ＢＬを検出するまでの期間内に、再び電解コンデンサ２５の充電が行われる。
【００２９】
このように、発射ダイヤル１２が操作されると、制御信号ＣＮＴに同期してスイッチング素子２６がオン／オフ動作を繰り返し、可動ヨーク１５による遊技球ＢＬの連続発射が行われる。更に、発射ダイヤル１２の回転角度θに応じた充電電圧ＶSTが励磁コイル２７に印加されるため、回転角度θに応じた発射速度で遊技球ＢＬが打ち出され、遊技球ＢＬの飛距離も回転角度θに応じて設定される。
【００３０】
ちなみに、発射ダイヤル１２の回転角度をθA＝６７°にすると、図１中のガイドレール１１の上端部Ａを若干超える飛距離が得られ、回転角度をθB＝１６０°以上にすると、遊技盤９の右側上部に設けられている飛距離規制部材Ｂに到達する飛距離が得られ、回転角度θを６７°〜１６０°の範囲内にすると、その回転角度θに比例した、上端部Ａから飛距離規制部材Ｂ間での範囲内での飛距離が得られる。
【００３１】
かかる構成の発射制御回路２２によると、可変抵抗器Ｒの許容誤差が±２０％であっても、それに並列接続する固定抵抗ｒ2の許容誤差が±１％であることから、可変抵抗器Ｒと固定抵抗ｒ2との等価的な並列抵抗Ｒvの許容誤差が±２％程度となる。このため、発射電圧Ｖo及び充電電圧ＶSTのばらつきも±２％程度に抑えられることとなり、発射ダイヤル１２の回転角度θと遊技球ＢＬの飛距離とのばらつきを大幅に抑えることができる。更に、パチンコ機８毎の操作性のばらつきを抑えることができるため、遊技者に対して違和感を与えることがない。
【００３２】
次に、発射制御回路２２の変形例を図６に基づいて説明する。尚、図６において図４と同一又は相当する部分を同一符号で示している。
【００３３】
図６において、抵抗ｒ1，ｒ2の接続点と抵抗ｒ2，ｒ3の接続点とに同一特性のインピーダンス変換手段であるボルテージフォロワアンプ２８，２９がそれぞれ接続され、ボルテージフォロワアンプ２８，２９の出力端子間に可変抵抗器Ｒの両端が接続されている。そして、発射ダイヤル１２に連動する可動接点ｘが差動増幅器２３の非反転入力端子に接続されている。
【００３４】
かかる構成を有する発射制御回路２２によれば、抵抗ｒ2に生じる電圧を増幅するボルテージフォロワアンプ２８，２９の入力インピーダンスが極めて高く出力インピーダンスが極めて低いため、可変抵抗器Ｒの両端には、許容誤差の小さな抵抗ｒ2に合わせられた高精度の電圧が印加されることとなる。このため、可変抵抗器Ｒの許容誤差には関係なく、可動接点ｘの変位による可変抵抗器Ｒの分割抵抗の比のみで、発射電圧Ｖo及び充電電圧ＶSTが決まる。したがって、遊技球ＢＬの飛距離が発射ダイヤル１２の回転角度θによってほぼ一義的に決まり、可変抵抗器Ｒの許容誤差の影響を大幅に抑えることができる。
【００３５】
このように本実施の形態の遊技球発射装置によれば、発射ダイヤルに連動する可変抵抗器の許容誤差を実質的且つ大幅に小さくすることができるため、遊技者に違和感を与えることのないパチンコ機を実現することができる。また、従来技術のようなツェナーダイオードや複雑な回路等を必要とせず、簡素な構造で従来技術の問題点を解決することができる。
【００３６】
尚、パチンコ機についての実施の形態を説明したが、本発明の遊技球発射装置は、パチンコ機への適用に限定されるものではなく、遊技球を扱う弾球遊技機全般に適用することができるものである。
【００３７】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明の遊技球発射装置によれば、許容誤差の大きな可変抵抗器に許容誤差の小さな抵抗を並列接続することで、これらの等価的な並列抵抗の許容誤差を可変抵抗器のそれよりも小さくするようにしたので、操作手段の操作量と可変抵抗器に生じる電圧との間のばらつきが小さくなり、更に、操作手段の操作量と発射手段による遊技球の発射速度や飛距離との間のばらつきを小さくすることができる。この結果、遊技者に違和感を与えることの無い弾球遊技機を提供することができる。
【００３８】
また、抵抗に生じる電圧を増幅する高入力インピーダンスのインピーダンス変換手段を備え、インピーダンス変換手段の出力に、操作手段と連動する可変抵抗器を接続することで、可変抵抗器の許容誤差にかかわらず、操作手段の操作量に応じた電圧が可変抵抗器から得られるようにしたので、操作手段の操作量と発射手段による遊技球の発射速度や飛距離との間のばらつきを小さくすることができる。この結果、遊技者に違和感を与えることの無い弾球遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るパチンコ機の概略構造を示す正面図である。
【図２】実施の形態に係る遊技球発射装置の構成を示す側面図である。
【図３】遊技球発射装置の構成を更に示す側面図である。
【図４】遊技球発射装置に設けられた発射制御回路の構成を示す回路である。
【図５】発射制御回路の動作特性を示す特性図である。
【図６】遊技球発射装置に設けられた発射制御回路の変形例の構成を示す回路である。
【図７】従来の遊技球発射装置の構成を示す回路である。
【図８】従来の遊技球発射装置の問題点を説明するための説明図である。
【符号の説明】
７…遊技球発射装置
１２…発射ダイヤル
１５…可動ヨーク
１６…発射ソレノイド
２２…発射制御回路
２３…差動増幅器
２４…電界効果トランジスタ
２５…電解コンデンサ
２６…スイッチング素子
２７…励磁コイル
２８，２９…ボルテージフォロワアンプ
ｒ1〜ｒ6…抵抗
Ｒ…可変抵抗器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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