(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙に画像を形成する画像形成部と、
該画像形成部の下方に設けられるベースと、
該ベースの下方に設けられる給紙部とを有し、
該ベースの一側面に、凹部と、該凹部両外側の凸部とが形成され、
該給紙部から該画像形成部へ供給される該転写紙が、該凹部を通過することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
上記ベースには、上記凹部及び上記凸部以外の個所から該凸部にわたり、上記画像形成部を支持する側板部が取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、
上記ベースは、端部の外周領域にカーリングが施されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉自在なガイドカバーを有するＰＰＣ、ＦＡＸ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置には、例えば特許文献１に「複写機の開閉機構」と開示されているように、ジャム発生時の転写紙の除去作業を考慮して、複写機のガイドカバーを開放した際に、転写紙の搬送経路の面が操作側に露出するように構成されているものがある。そこで、今、転写紙の搬送経路が露出する構造の従来例を図６〜図１０に基づいて説明する。
【０００３】
図６の画像形成装置１は、画像の形成が行われる本体ユニット２と、この本体ユニット２の下方に配置された給紙ユニット３とからなっている。給紙ユニット３の前面には、転写紙５が収納された給紙トレイ４が複数段に分かれて設けられている。また、画像形成装置１の側面には、前記各給紙ユニット３から前記本体ユニット２側に転写紙５を縦方向（通紙方向Ｚ）に搬送するための搬送経路６ａ，６ｂが設けられている。この搬送経路６ａ，６ｂの表面を覆うガイドカバー７ａ，７ｂは、各ユニット２，３の下方に位置した回動支点Ｐ，Ｑにて支持されており、通紙方向Ｚに沿って回動自在とされた下支点開閉型となっている。また、図７に示すように、本体ユニット２の底面には、転写紙５を搬送経路６ａと搬送経路６ｂとの間を受け渡すための転写紙通過口８ａを備えたベース８が取付けられている。なお、ガイドカバー７ａ，７ｂ側にも、搬送経路６ａ，６ｂに対向する搬送部材（図示せず）が取付けられている。
【０００４】
このような縦型搬送構造の画像形成装置において、通常の画像形成時には、ガイドカバー７ａ，７ｂは搬送経路６ａ，６ｂの表面を覆った状態となっている。これにより、給紙トレイ４から給紙された転写紙５は、給紙ユニット３側の搬送経路６ｂからベース８の転写紙通過口８ａを介して、本体ユニット２側の搬送経路６ａへと進み、さらに本体ユニット２内の画像形成部（図示せず）内に運ばれ画像の形成が行われる。
【０００５】
【特許文献１】実開昭６３−９０２３９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したような下支点開閉型（通紙方向Ｚに対して横断する方向に回転支点Ｐ，Ｑをもつ）のガイドカバー７ａ，７ｂを備えた画像形成装置において、搬送経路６ａ，６ｂの途中でジャムが発生したような場合、ガイドカバー７ａ，７ｂを開放してジャム化した転写紙５を除去するようにしている。しかし、ガイドカバー７ａ，７ｂの回動支点Ｐ，Ｑは、各ユニット２，３の下方で搬送経路６ａ，６ｂ上を通紙方向Ｚに対して横断するＸ方向に取付けられている。これにより、回動支点Ｐ付近の搬送経路６ａとガイドカバー７ａとの間でジャム化した転写紙５を除去する方法としては、転写紙５を上方向に引張り上げるか、下方向に引張り下げるかしなければならず、場合によっては転写紙５にストレスが加わって破損するおそれがある。このようにして破損した転写紙５の微小破片が検知手段（図示せず）に検知されずに搬送経路６ａ，６ｂ内に残存したような場合、次の複写作業においてその残存破片に転写紙５が引っかかってジャムが再発する結果となってしまう。
【０００７】
また、図７に示すように、本体ユニット２の底面に取付けられたベース８には、転写紙５を受け渡すための転写紙通過口８ａが形成されている。しかし、図８に示すように、その転写紙通過口８ａの領域でジャムが発生した場合、転写紙通過口８ａは細長く幅が狭い形状となっているため、ジャム化した転写紙５の除去作業は容易ではない。
【０００８】
さらに、図９に示すように、卓上型の画像形成装置の場合、運搬手段として把手９が本体ユニット２の底面に取付けられているものが一般に多く見られるが、ユーザによってはそのゴム足１０分の高さの空間に手を差し込んで運搬しようとする場合も考えられる。このような場合、図１０に示すように、ベース８の端部の金属バリ１１がユーザの手に直接触れて負傷する危険がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、転写紙に画像を形成する画像形成部と、該画像形成部の下方に設けられるベースと、該ベースの下方に設けられる給紙部とを有し、該ベースの一側面に、凹部と、該凹部両外側の凸部とが形成され、該給紙部から該画像形成部へ供給される該転写紙が、該凹部を通過することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記ベースには、上記凹部及び上記凸部以外の個所から該凸部にわたり、上記画像形成部を支持する側板部が取り付けられていることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の画像形成装置において、上記ベースは、端部の外周領域にカーリングが施されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成部の下方に設けられ、前記画像形成部に転写紙を供給する給紙ユニットからの転写紙が凹部を通過して画像形成部に供給される。この凹部は一側面に向かって大きく開かれているので、この領域でジャムが発生した場合、転写紙通過口を細長く幅が狭い形状にしたものと異なり、ジャム化した転写紙の除去作業を容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施するための最良の一形態について図１〜図５に基づいて説明する。
【００１２】
なお、従来例と同一部分についての説明は省略し、その同一部分については同一符号を用いる。
【００１３】
図１は、縦型搬送構造の画像形成装置の一例を示すものである。本体ユニット２の側面の搬送経路６ａに対して横断しない通紙方向Ｚの経路側辺の本体奥側には、ガイドカバー７ａを回動支持するための回動支点Ｒが設けられている。同様に、給紙ユニット３の側面の搬送経路６ｂに対して横断しない通紙方向Ｚの経路側辺の本体奥側には、ガイドカバー７ｂを回動支持するための回動支点Ｓが設けられている。このように回動支点Ｒ，Ｓは通紙方向Ｚに対して平行な方向に配置されており、これによりガイドカバー７ａ，７ｂは搬送経路６ａ，６ｂ上を横断しない横方向Ｘに開閉自在な奥支点開閉型の構造となっている。
【００１４】
また、図２に示すように、本体ユニット２の底面に取付けられたベース８の転写紙通過領域Ａには、前方に向かって大きく切り開かれた切欠部１２が形成されている。図３は、その切欠部１２を有するベース８の強度を増加させるための構造を示すものであり、ベース８の平面部には前側板１３と後側板１４とが取付けられている。また、図４は、ベース８が本体ユニット２の底面に取付けられている様子を示すものであり、ベース８の端部８ａの外周領域には全周に渡ってカーリングが施されている。
【００１５】
このような構成において、ガイドカバー７ａ，７ｂは搬送経路６ａ，６ｂの通紙方向Ｚの経路側辺の本体奥側に設けられた回動支点Ｒ，Ｓを中心にして横方向Ｘに回動するため、ガイドカバー７ａ，７ｂの開放時には、図５に示すように、搬送経路６ａ，６ｂの面が操作側に完全に露出した形となる。このことは、従来（図６参照）のようにガイドカバー７ａ，７ｂが通紙方向Ｚに対して横断し、搬送経路６ａ，６ｂの全部の面が操作側に露出しない状態と明らかに異なる。従って、このようなことから本実施例のような横方向Ｘに回動するガイドカバー７ａ，７ｂを備えた装置においては、搬送経路６ａ，６ｂ上でジャム化した転写紙５を容易に取り除くことができる。また、回動支点Ｒ，Ｓはユニット本体の奥側に設けられているため、ガイドカバー７ａ，７ｂを閉じた状態では外表面が突出しておらずコンパクトな構成とすることができる。
【００１６】
また、ベース８の転写紙通過領域Ａにおいてジャムが発生しても、その転写紙通過領域Ａには切欠部１２が形成され操作側の前方に向かって大きく切り開かれているため、ジャム化した転写紙５を容易に取り除くことができる。これにより転写紙５の取出し性を一段と向上させることができる。
【００１７】
さらに、ベース８の端部８ａの外周領域にはカーリングが施されているため、その端部８ａの先端の金属バリ１１は本体内部に収納された形となる。これにより、ユーザが本体ユニット２を持ち運ぶ際にベース８の端部先端の金属バリ１１に直接触れるようなことがないため、怪我をする危険性が少なくなり、作業の安全性を一段と高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態である画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図２】ベースの平面図である。
【図３】ベースを前後の側板に組込んだ場合の様子を示す斜視図である。
【図４】図２のベースのａ−ａ断面図である。
【図５】ベースの転写紙通過領域付近でジャムが発生した場合の様子を示す斜視図である。
【図６】従来の画像形成装置の一例を示す斜視図である。
【図７】従来のベースの形状を示す平面図である。
【図８】従来のベースの転写紙通過領域付近でジャムが発生した場合の様子を示す斜視図である。
【図９】従来の本体ユニットを運搬する様子を示す斜視図である。
【図１０】端部に金属バリを有している従来のベース形状を示す図７のｂ−ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
２                  本体ユニット
３                  給紙ユニット
５                  転写紙
６ａ，６ｂ          搬送経路
７ａ，７ｂ          ガイドカバー
８                  ベース
８ａ                端部
１２                切欠部
Ａ                  転写紙通過領域
Ｒ，Ｓ              回動支点
Ｚ                  通紙方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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