(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置とネットワークを介して接続され、前記端末装置において記憶させて出力させるコンテンツを配信するコンテンツ配信装置であって、
前記端末装置に配信するためのコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
前記端末装置の特性を示す属性情報を前記端末装置毎に記憶する属性情報記憶手段と、
前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツから前記端末装置に配信するコンテンツを当該端末装置の前記属性情報に基づいて特定する特定手段と、
前記端末装置に配信し記憶させるコンテンツを前記端末装置において出力させる出力スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定する出力スケジュール設定手段とを備え、
前記特定手段により特定したコンテンツを前記コンテンツ記憶手段から読み出して前記端末装置に配信し、
前記出力スケジュール設定手段によって設定した出力スケジュールを当該出力スケジュールが設定された端末装置に送信する
ことを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項２】
前記端末装置の稼働率が所定レベル以下に低下している低可動時間帯にコンテンツを配信する配信スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定する配信スケジュール設定手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信装置。
【請求項３】
前記配信スケジュール設定手段は、当該端末装置の稼働率を既に設定されている出力スケジュールに基づいて導出する
ことを特徴とする請求項２記載のコンテンツ配信装置。
【請求項４】
前記配信スケジュール設定手段は、前記端末装置に対して特定したコンテンツの配信を、当該端末装置に既に設定されている前記配信スケジュールと、当該端末装置に既に送信されている前記出力スケジュールとを参照して制御する配信スケジューリング機能を有する
ことを特徴とする請求項２又は３記載のコンテンツ配信装置。
【請求項５】
前記配信スケジュール設定手段は、前記端末装置に新たなコンテンツを配信するように当該端末装置の前記配信スケジュールを改めて設定する際に、当該端末装置に現在設定されている出力スケジュール及び配信スケジュールと、当該端末装置の低可動時間帯とから、各スケジュールの空き時間と、コンテンツの配信に要する時間とを導出し、現在設定されている配信スケジュールを改訂する機能を有する
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載のコンテンツ配信装置。
【請求項６】
端末装置とネットワークを介して接続され、前記端末装置において記憶させて出力させるコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、
前記端末装置に配信するためのコンテンツをコンテンツ記憶手段に記憶させ、
前記端末装置の特性を示す属性情報を前記端末装置毎に記憶する属性情報記憶手段に記憶させ、
前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツから前記端末装置に配信するコンテンツを当該端末装置の前記属性情報に基づいて特定し、
該特定したコンテンツを前記コンテンツ記憶手段から読み出して前記端末装置に配信し、
前記端末装置に配信し記憶させるコンテンツを前記端末装置において出力させる出力スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定し、
該設定した出力スケジュールを当該端末装置に送信する
ことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項７】
前記端末装置の稼働率が所定レベル以下に低下している低可動時間帯にコンテンツを配信する配信スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定する
ことを特徴とする請求項６記載のコンテンツ配信方法。
【請求項８】
前記稼働率を、既に設定されている出力スケジュールに基づいて導出する
ことを特徴とする請求項７記載のコンテンツ配信方法。
【請求項９】
前記端末装置に特定したコンテンツの配信を、当該端末装置に設定されている配信スケジュールを参照して制御する
ことを特徴とする請求項７又は８記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１０】
前記端末装置への前記配信スケジュールを改めて設定する際に、出力スケジュールと、現在設定されている配信スケジュールと、前記端末装置の低可動時間帯とから、各スケジュールの空き時間と、コンテンツの配信に要する時間とを導出し、現在設定されている配信スケジュールを改訂する
ことを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載のコンテンツ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、センターシステムと例えばシステム構成をとる端末装置（以下、単に、端末システムと略記する。）とＩＳＤＮ回線等の通信回線を備え、コンテンツの配信や表示を実行するシステムのように、特に、センターシステムから、駅やコンビニなどに設置した複数の端末システム（コンテンツ表示用の端末システム）に広告等の動画像コンテンツデータを通信回線を介して送信して端末システムにおけるディスプレイに表示するマルチメディア自動配信システムを構成するのに適した、端末装置とネットワークを介して接続され、前記端末装置において記憶させて出力させるコンテンツを配信するコンテンツ配信装置及びコンテンツ配信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、地上波放送や衛星放送塔のテレビ放送（ケーブルテレビ放送を含む）により、広い範囲に存在する不特定多数の視聴者に対し、同時に、かつ同一の情報を配信することが一般的に行われている。
【０００３】
しかしながら、例えば、ある特定の狭い地域にコマーシャルや気象情報等のような地域性の強い情報を配信するニーズに答えようとした場合、ある特定の狭い地域に限定的に特定の情報を配信することが難しいという技術的課題があった。
【０００４】
また近年、地域別のケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）がかなり普及してきているものの、専用のアダプタやケーブル配線工事等の事前準備が必要であり、かつそのケーブルテレビのエリア内において、更に限定した地域に選択的に情報を配信することは基本的に難しいという技術的課題があった。
【０００５】
このような技術的課題を解決しようとして提案された従来の技術としては、例えば、特開平１０−４３７９号公報（発明の名称：広告装置、出願日：１９９６年６月１４日）（図１５参照）に示すようなものがある（以下、第１従来技術と呼ぶ）。
【０００６】
第１従来技術は、ＰＨＳ端末２０が接続されているホスト１０Ａを備えた本部１０２Ａと、本部１０２Ａから公衆回線網を通信する中継アンテナ１０１Ａ，…，１０１Ａと、中継アンテナ１０１Ａ，…，１０１Ａを介して無線電波を用いて公衆回線網に接続可能な広告装置３０Ａ，…，３０Ａを中心に構成されていた。
【０００７】
このようなハードウェア構成の第１従来技術の広告装置において、ホスト１０Ａから広告装置３０Ａ，…，３０Ａに配信される情報は、広告装置の電話番号によって特定されており、所定の時間周期または不定期に送られてくる。このような配信情報を、受信した順（配信データにおける広告情報であるレコード順）に表示及び／または発音し、一巡したら改めて最初の情報から表示及び／または発音し、これを次の情報がホスト１０Ａから送信されるまで繰り返していた。
【０００８】
このような第１従来技術の広告装置は、ＰＨＳ端末２０Ａと公衆回線網を用いることにより、情報をきめ細かく広告することが低コストで実現できるとされている。
【０００９】
特に、このような広告装置をコンビニエンスストア、スーパーマーケット等のポスレジスター周辺や店頭等の多数に人が見ることのできる場所に設置し、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報等をきめ細かくしかも安価に提供できることが開示されている。
【００１０】
一方、この様な技術的課題を解決するために、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアに配信データをホスト１０Ａ側で記録し、この記録メディアを人手を介してクライアント側の広告装置３０Ａ，…，３０Ａの設置場所まで配達し、この記録メディアを広告装置３０Ａ，…，３０Ａの読み取り装置にローディングして記録メディア内の配信データを広告装置３０Ａ，…，３０Ａに読み込ませるような従来技術もある（以下、第２従来技術と呼ぶ）。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
このような第１従来技術の広告装置において、データ量の少ない静止画像情報や文字情報をホスト１０Ａから広告装置３０Ａ，…，３０Ａに配信する場合には広告装置３０Ａ，…，３０Ａ側の負荷が比較的軽いため、広告装置３０Ａ，…，３０Ａにそれほど高い処理能力が要求されない。
【００１２】
しかしながら、第１従来技術においては、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてホスト１０Ａから広告装置３０Ａ，…，３０Ａに配信する場合には配信データの送信時間が飛躍的に長くなるため、伝送網の長時間の使用に伴う回線使用料（電話代）のアップが発生してしまうため、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応が難しいという技術的課題があった。
【００１３】
具体的には、第１従来技術においては、動画像情報や高精細画像で構成されたＭＰＥＧ２映像の１分間程度のコンテンツ表示容量に当たる５００ＭｂｉｔのデータをＰＨＳ端末から３２ｋｂｓの伝送速度で送信した場合、広告装置３０Ａ，…，３０Ａがその処理能力を１００％近く費やしたとしても少なくとも４時間２０分程度を要していた。
【００１４】
また、第１従来技術においては、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてホスト１０Ａから広告装置３０Ａ，…，３０Ａに配信する場合には広告装置３０Ａ，…，３０Ａ側の負荷が飛躍的に重くなるため、広告装置３０Ａ，…，３０Ａに高い処理能力が必要となり、また伝送網に高いデータ伝送能力が必要となる。すなわち、広告装置３０Ａ，…，３０Ａの高速化に伴うコストアップや、高速伝送網の使用に伴う回線使用料のアップが発生してしまうため、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応が難しいという技術的課題もあった。
【００１５】
一方、第２従来技術においては、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアに配信データをホスト１０Ａ側で記録し、この記録メディアを人手を介してクライアント側の広告装置３０Ａ，…，３０Ａの設置場所まで配達し、この記録メディアを広告装置３０Ａ，…，３０Ａの読み取り装置にローディングして記録メディア内の配信データを広告装置３０Ａ，…，３０Ａに読み込ませるため、配信データの記録や読み込みにかかる時間や人的コストを要し、また記録メディアの搬送（運搬）にかかる時間や人的コストがかかってしまうという技術的課題もあった。
【００１６】
また、第１従来技術及び第２従来技術においては、広告装置３０Ａ，…，３０Ａの動作状況をホスト１０Ａ側で遠隔監視する機能を備えていないため、配信したデータが広告装置３０Ａ，…，３０Ａにおいて本当に表示されているか否かを送り手側で確認することが難しいという技術的課題もあった。
【００１７】
また、第１従来技術及び第２従来技術においては、広告装置３０Ａ，…，３０Ａの動作状況をホスト１０Ａ側で遠隔管理する機能を備えていないため、広告装置３０Ａ，…，３０Ａの動作状況を個別に調べて広告装置３０Ａ，…，３０Ａ毎のきめ細かい配信管理、遠隔診断、遠隔メンテナンスに対応することが難しいという技術的課題もあった。
【００１８】
また、第１従来技術及び第２従来技術においては、配信データの表示スケジュールを管理する機能を備えていないため、配信データの内容を季節、日月、曜日、広告装置３０Ａ，…，３０Ａの配置されている場所等に合わせて配信データの内容を広告装置３０Ａ，…，３０Ａ毎に個別に変更するようなスケジュリング対応が難しいという技術的課題もあった。
【００１９】
また、第１従来技術及び第２従来技術においては、配信データの表示スケジュールを管理する機能を備えていないため、地震情報や電車事故等の緊急性の高い配信データを他の配信データの表示に優先して実行するような緊急時対応が難しいという技術的課題もあった。
【００２０】
本発明は、このような従来の問題点を解決することを課題としており、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム側で記録するような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末装置の設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末装置の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末装置に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みにかかる時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）にかかる時間や人的コストを削減する機能と、コンテンツの内容を季節、日月、曜日、各端末装置の配置されている場所等に合わせてコンテンツの内容を各端末装置毎に個別に変更する機能を付加することを主たる課題としている。
【００２１】
次に、コンテンツの表示スケジュールを管理する機能を設け、地震情報や電車事故等の緊急性の高いコンテンツを他のコンテンツの出力に優先して実行するような機能を付加することを課題としている。
【００２２】
さらに、各端末システムが停止している夜間にコンテンツの配送を行うことにより、各端末装置に高い処理能力を要求することなく、また伝送網に高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末装置の高速化に伴うコストアップや、伝送網の長時間の使用に伴う回線使用料（電話代）のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い夜間にコンテンツの配送を行える機能を付加することを課題としている。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項１に記載の発明は、端末装置とネットワークを介して接続され、前記端末装置において記憶させて出力させるコンテンツを配信するコンテンツ配信装置であって、前記端末装置に配信するためのコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、前記端末装置の特性を示す属性情報を前記端末装置毎に記憶する属性情報記憶手段と、当該端末装置の前記属性情報に基づいて前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツから前記端末装置に配信するコンテンツを特定する特定手段と、前記端末装置に配信し記憶させるコンテンツを前記端末装置において出力させる出力スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定する出力スケジュール設定手段とを備え、前記特定手段により特定したコンテンツを前記コンテンツ記憶手段から読み出して前記端末装置に配信し、前記出力スケジュール設定手段によって設定した出力スケジュールを当該出力スケジュールが設定された端末装置に送信することを特徴とするコンテンツ配信装置に存する。
【００２４】
請求項１に記載の発明によれば、端末装置とネットワークを介して接続され、端末装置において記憶させて出力させるコンテンツを配信するコンテンツ配信装置において、コンテンツ記憶手段が端末装置に配信するためのコンテンツを記憶し、属性情報記憶手段が端末装置の特性を示す属性情報を端末装置毎に記憶し、特定手段が当該端末装置の属性情報に基づいてコンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツから端末装置に配信するコンテンツを特定し、特定手段により特定したコンテンツをコンテンツ記憶手段から読み出して端末装置に配信するので、端末装置の特性に応じたコンテンツを配信によって提供することができる。
その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム側で記録するような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システムの設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末装置の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末装置に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みにかかる時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）にかかる時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。すなわち、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
また、属性情報を用いて選定した各端末装置の特性（端末装置の配置場所などの端末属性やディスプレイサイズの違い）毎に、コンテンツの内容を個別に変更することができる。
【００２６】
さらに、コンテンツ配信装置において、出力スケジュール設定手段が端末装置に配信し記憶させたコンテンツを端末装置において出力させる出力スケジュールを当該端末装置の属性情報として設定し、設定した出力スケジュールを当該端末装置に送信するので、コンテンツ配信装置で端末装置での表示などの出力の出力スケジュールを決定し、送信した後は、端末装置側での出力シーケンスをその都度、制御する必要がなく、端末装置での出力の制御に関するコンテンツ配信装置の負荷を軽減でき、１つのコンテンツ配信装置で多くの端末装置の出力をコントロールすることができるようになる。
また、端末装置においてコンテンツを表示などによって出力する出力スケジュールを管理でき、地震情報や電車事故等の緊急性の高いコンテンツを他のコンテンツに優先して表示などによって出力するような緊急時対応機能を実行することができる。
【００２７】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項２に記載の発明は、請求項１記載のコンテンツ配信装置において、前記端末装置の稼働率が所定レベル以下に低下している低稼働時間帯にコンテンツを配信する配信スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定する配信スケジュール設定手段をさらに備えることを特徴とするコンテンツ配信装置に存する。
【００２８】
請求項２に記載の発明によれば、配信スケジュール設定手段が端末装置の稼働率が所定レベル以下に低下している低稼働時間帯にコンテンツを配信する配信スケジュールを当該端末装置の属性情報として設定するので、請求項１に記載の効果に加えて、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を含む、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報などのコンテンツを、各端末装置に低稼働時間帯を利用して一括配信することができる、よって、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の長時間の使用に伴う回線使用料のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯にコンテンツの配送を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現することができるようになる。また、各端末装置が停止している時間帯にコンテンツの配送を行うことにより、各端末装置に高い処理能力を要求することなく、また伝送網に高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末装置の高速化に伴うコストアップや、高速伝送網の使用に伴う回線使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現することができるようになる。
【００２９】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項３に記載の発明は、請求項２記載のコンテンツ配信装置において、前記配信スケジュール設定手は、当該端末装置の稼働率を既に設定されている出力スケジュールに基づいて導出することを特徴とするコンテンツ配信装置に存する。
【００３０】
請求項３に記載の発明によれば、配信スケジュール設定手段が端末装置の稼働率を当該端末装置に既に設定されている出力スケジュールに基づいて導出するので、請求項２に記載の効果に加えて、各端末装置に適切なコンテンツの配信スケジュールを設定することができる。
【００３１】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項４に記載の発明は、請求項２又は３記載のコンテンツ配信装置において、前記配信スケジュール設定手段は、前記端末装置に対して特定したコンテンツの配信を、当該端末装置に既に設定されている前記配信スケジュールと、当該端末装置に既に送信されている前記出力スケジュールとを参照して制御する配信スケジューリング機能を有することを特徴とするコンテンツ配信装置に存する。
【００３２】
請求項４に記載の発明によれば、配信スケジュール設定手段が、端末装置に対して特定したコンテンツの配信を、その配信スケジューリング機能により、当該端末装置に既に設定されている配信スケジュールと、当該端末装置に既に送信されている出力スケジュールとを参照して制御するので、請求項２又は３に記載の効果に加えて、端末装置に対して特定したコンテンツの配信スケジュールを、通信料金が最も安価でかつ確実に送信できる（余裕のある）配信時間を適切に設定することができる。
【００３３】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項５に記載の発明は、請求項２〜４のいずれかに記載のコンテンツ配信装置において、前記配信スケジュール設定手段は、前記端末装置に新たなコンテンツを配信するように当該端末装置の前記配信スケジュールを改めて設定する際に、当該端末装置に現在設定されている出力スケジュール及び配信スケジュールと、当該端末装置の低稼働時間帯とから、各スケジュールの空き時間と、コンテンツの配信に要する時間とを導出し、現在設定されている配信スケジュールを改訂する機能を有することを特徴とするコンテンツ配信装置に存する。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、端末装置に新たなコンテンツを配信するように当該端末装置の配信スケジュールを改めて設定する際に、配信スケジュール設定手段が当該端末装置に現在設定されている出力スケジュール及び配信スケジュールと、当該端末装置の低稼働時間帯とから、各スケジュールの空き時間と、コンテンツの配信に要する時間とを導出し、現在設定されている配信スケジュールを改訂するので、請求項２〜４のいずれかに記載の効果に加えて、各端末装置が停止している夜間を含む低稼働時間帯のような時間帯にコンテンツを配信するように配信スケジュールを改訂でき、各端末装置に高い処理能力を要求することなく、またネットワークに高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末装置の高速化に伴うコストアップや、高速ネットワークの使用に伴うその使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応のコンテンツの配信を実現することができるようになる。
【００３５】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項６に記載の発明は、端末装置とネットワークを介して接続され、前記端末装置において記憶させて出力させるコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、前記端末装置に配信するためのコンテンツをコンテンツ記憶手段に記憶させ、前記端末装置の特性を示す属性情報を前記端末装置毎に記憶する属性情報記憶手段に記憶させ、当該端末装置の前記属性情報に基づいて前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツから前記端末装置に配信するコンテンツを特定し、該特定したコンテンツを前記コンテンツ記憶手段から読み出して前記端末装置に配信し、前記端末装置に配信し記憶させるコンテンツを前記端末装置において出力させる出力スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定し、該設定した出力スケジュールを当該端末装置に送信することを特徴とするコンテンツ配信方法に存する。
【００３６】
請求項６に記載の発明によれば、端末装置とネットワークを介して接続され、前記端末装置において記憶させて出力させるコンテンツを配信するコンテンツ配信方法であって、端末装置に配信するためのコンテンツをコンテンツ記憶手段に記憶させ、端末装置の特性を示す属性情報を端末装置毎に属性情報記憶手段に記憶させ、当該端末装置の前記属性情報に基づいて前記コンテンツ記憶手段に記憶されているコンテンツから前記端末装置に配信するコンテンツを特定し、該特定したコンテンツを前記コンテンツ記憶手段から読み出して前記端末装置に配信するので、端末装置の特性に応じたコンテンツを配信によって提供することができる。
その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム側で記録するような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システムの設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末装置の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末装置に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みにかかる時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）にかかる時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。すなわち、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
また、属性情報を用いて選定した各端末システムの特性（端末装置の配置場所などの端末属性やディスプレイサイズの違い）毎に、コンテンツの内容を個別に変更することができる。
さらに、コンテンツ配信装置で端末装置での表示などの出力の出力スケジュールを決定し、送信した後は、端末装置側での出力シーケンスをその都度、制御する必要がなくなるので、出力制御に関するコンテンツ配信装置の負荷を軽減でき、１つのコンテンツ配信装置で多くの端末装置の出力をコントロールすることができるようになる。
【００３８】
さらにまた、端末装置に配信し記憶させたコンテンツを端末装置において出力させる出力スケジュールを当該端末装置の属性情報として設定し、該設定した出力スケジュールを当該端末装置に送信するので、コンテンツ配信装置で端末装置での表示などの出力の出力スケジュールを決定し、送信した後は、端末装置側での出力シーケンスをその都度、制御する必要がなくなるので、出力制御に関するコンテンツ配信装置の負荷を軽減でき、１つのコンテンツ配信装置で多くの端末装置の出力をコントロールすることができるようになる。
また、端末装置においてコンテンツを表示などによって出力する出力スケジュールを管理でき、地震情報や電車事故等の緊急性の高いコンテンツを他のコンテンツに優先して表示などによって出力するような緊急時対応機能を実行することができる。
【００３９】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項７に記載の発明は、請求項６記載のコンテンツ配信方法において、前記端末装置の稼働率が所定レベル以下に低下している低稼働時間帯にコンテンツを配信する配信スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定することを特徴とするコンテンツ配信方法に存する。
【００４０】
請求項７に記載の発明によれば、端末装置の稼働率が所定レベル以下に低下している低稼働時間帯にコンテンツを配信する配信スケジュールを当該端末装置の前記属性情報として設定するので、請求項６に記載の効果に加えて、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を含む、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報などのコンテンツを、各端末装置に低稼働時間帯を利用して一括配信することができる、よって、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の長時間の使用に伴う回線使用料のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯にコンテンツの配送を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現することができるようになる。また、各端末装置が停止している時間帯にコンテンツの配送を行うことにより、各端末装置に高い処理能力を要求することなく、また伝送網に高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末装置の高速化に伴うコストアップや、高速伝送網の使用に伴う回線使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現することができるようになる。
【００４１】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項８に記載の発明は、請求項７記載のコンテンツ配信方法において、前記端末装置の稼働率を、当該端末装置に既に設定されている出力スケジュールに基づいて導出することを特徴とするコンテンツ配信方法に存する。
【００４２】
請求項８に記載の発明によれば、端末装置の稼働率を、当該端末装置に既に設定されている出力スケジュールに基づいて導出するので、請求項７に記載の効果に加えて、各端末装置に適切なコンテンツの配信スケジュールを設定することができる。
【００４３】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項９に記載の発明は、請求項７又は８記載のコンテンツ配信方法において、前記端末装置に特定したコンテンツの配信を、当該端末装置に既に設定されている前記配信スケジュールと、当該端末装置に既に送信されている前記出力スケジュールとを参照して制御することを特徴とするコンテンツ配信方法に存する。
【００４４】
請求項９に記載の発明によれば、端末装置に対して特定したコンテンツの配信を、その配信スケジューリング機能により、当該端末装置に既に設定されている配信スケジュールと、当該端末装置に既に送信されている出力スケジュールとを参照して制御するので、請求項７又は８に記載の効果に加えて、端末装置に対して特定したコンテンツの配信スケジュールを、通信料金が最も安価でかつ確実に送信できる（余裕のある）配信時間を適切に設定することができる。
【００４５】
上記課題を解決するため本発明により成された請求項１０に記載の発明は、請求項７〜９のいずれかに記載のコンテンツ配信方法において、前記端末装置への前記配信スケジュールを改めて設定する際に、当該端末装置に現在設定されている出力スケジュール及び配信スケジュールと、前記端末装置の低稼働時間帯とから、各スケジュールの空き時間と、コンテンツの配信に要する時間とを導出し、現在設定されている配信スケジュールを改訂することを特徴とするコンテンツ配信方法に存する。
【００４６】
請求項１０に記載の発明によれば、端末装置への前記配信スケジュールを改めて設定する際に、当該端末装置に現在設定されている出力スケジュール及び配信スケジュールと、端末装置の低稼働時間帯とから、各スケジュールの空き時間と、コンテンツの配信に要する時間とを導出し、現在設定されている配信スケジュールを改訂するので、請求項７〜９のいずれかに記載の効果に加えて、各端末装置が停止している夜間を含む低稼働時間帯のような時間帯にコンテンツを配信するように配信スケジュールを改訂でき、各端末装置に高い処理能力を要求することなく、またネットワークに高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末装置の高速化に伴うコストアップや、高速ネットワークの使用に伴うその使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応のコンテンツの配信を実現することができるようになる。
【００４７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のコンテンツ配信装置の一実施の形態であるマルチメディア自動配信システムのセンターシステム（サーバＰＣ）の諸機能一覧であり、図２は、図１のセンターシステム（サーバＰＣ）の諸機能を説明するための基本概念図であり、図３は、図１のマルチメディア自動配信システムの一実施形態であって、その運用形態を説明している。本実施形態のマルチメディア自動配信システム１０は、センターシステム２０と端末システム３０と通信回線１１を備え、静止画像に加えて、文字情報１０ｅ、動画像１０ａに代表される映像コンテンツ等を広告等のコンテンツデータとして、センターシステム２０から、駅やコンビニなどに設置した複数の端末装置としての複数の端末システム３０（コンテンツ表示用の端末システム３０）に配信し、端末装置のディスプレイ３０２に表示させて出力するためのシステム１０であって、少なくとも１つのセンターシステム２０と複数の端末システム３０，…，３０と、これらを接続する通信回線からなるネットワークを中心とするハードウェア構成となっている。
【００４８】
以下の説明では、広告用のコンテンツデータ１０ａ（広告向けコンテンツデータ１０ａ）を配信するケースについて説明する。本実施形態では、動画像広告向けコンテンツデータ１０ａとして、ＭＰＥＧ２方式に準拠したデータを用いている。以下、動画像広告向けコンテンツデータ１０ａを動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａと呼ぶことにする。これにより、動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａとしてＭＰＥＧ２方式に準拠した映像データを用いることにより、ＤＶＤ（ディジタル・ビデオ・ディスク）の出力画像並みの高精細映像を端末システム３０側の表示手段３０２上に映し出すことができるようになる。
【００４９】
このようなＤＶＤ出力画像並みの高精細映像を配信する場合であっても、ＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）に対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０からコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０に配信スケジュール設定手段２０３が作製した広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って配信する場合に、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の緒時間の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料（電話代）のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯に広告動画像コンテンツの圧縮・伸長機能を用いた伝送効率の高い配信処理を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。具体的には、ＩＳＤＮ回線１１からなるネットワークを用いて、動画像情報や高精細画像で構成されたＭＰＥＧ２映像を大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示した場合に１分間程度のコンテンツ表示容量に当たる５００Ｍｂｉｔのコンテンツを６４ｋｂｓの伝送速度で送信した場合に、１〜２時間程度でその配信が終了する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。
【００５０】
更に、図１、図２あるいは図３に示すように、ＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）に対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０からコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０に配信スケジュール設定手段２０３が作製した広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って配信する場合に、各端末システム３０が停止している時間帯に広告動画像コンテンツの圧縮・伸長機能を用いた伝送効率の高い配信処理を行うことにより、各端末システム３０に高い処理能力を要求することなく、また伝送網に高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末システム３０の高速化に伴うコストアップや、高速伝送網の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応等のＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム２０側で記録するような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システム３０の設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末システム３０の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末システム３０に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みに時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）に時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。
【００５１】
センターシステム２０は、端末システム管理手段２０１、コンテンツ管理手段２０２、配信スケジュール設定手段２０３、コンテンツ配信手段２０４、表示スケジュール設定手段２０５、圧縮符号化手段２０６を中心とするハードウェア構成となっており、具体的には、サーバＰＣ（コンピュータ）によって実現されている。端末システム管理手段２０１は、図１、図２あるいは図３に示すように、端末システム３０の属性にかかる端末属性情報１０ｃを登録して管理する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。
【００５２】
また端末システム管理手段２０１は、図１、図２あるいは図３に示すように、広告表示スケジュールデータ１０ｂを用いて広告表示スケジュールデータ１０ｂを送信した先の任意の端末システム３０の広告表示スケジュールデータ１０ｂを遠隔処理で変更すると同時に、新たな広告配信スケジュールデータ１０ｄを端末システム３０に再送し、端末システム３０が大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａの表示日時を随時を変更すると同時に、端末システム３０が大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを変更する緊急遠隔管理機能を実行できる。
【００５３】
これにより、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の動作状況をセンターシステム２０側で遠隔管理する機能を設け、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の動作状況を個別に調べてコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０毎のきめ細かい配信管理、遠隔診断、遠隔メンテナンスを実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。更に、コンテンツの広告表示スケジュールデータ１０ｂを管理する機能を設け、地震情報や電車事故等の緊急性の高い火災や地震等のコンテンツを他の広告コンテンツの表示に優先して実行するような緊急時対応機能を実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。すなわち、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、コンテンツの送信後でも広告表示スケジュールデータ１０ｂのみを修正して再送することによって、任意の端末システム３０で表示するコンテンツの表示日時等を随時変更する機能を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
【００５４】
コンテンツ管理手段２０２は、図１、図２あるいは図３に示すように、ＩＳＤＮ回線１１を介して端末システム３０に向けて配信する広告動画像コンテンツを登録すると同時に、登録された広告動画像コンテンツの管理にかかる広告動画像コンテンツ管理にかかる情報を生成する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。端末システム管理手段２０１は、コンテンツ管理手段２０２の各々と端末属性情報１０ｃを独立に交換することにより、個別の端末システム３０に対する広告動画像コンテンツ配信処理、あるいはグループ毎の端末システム３０に対する広告動画像コンテンツ配信処理を実行する機能を実行できる。
【００５５】
これにより、コンテンツの広告配信スケジュールデータ１０ｄと広告表示スケジュールデータ１０ｂを管理する低稼働時間帯配信スケジュリング機能を設け、コンテンツ配信手段２０４が、端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の配置されている場所や、季節、日月、曜日等の条件を踏まえて選択したコンテンツの内容を個別に配信するようなスケジュリング対応を実現することができる。更に、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の特性（端末属性やディスプレイサイズの違い）毎に、コンテンツの内容を個別に変更するようなスケジュリング対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。また、端末システム管理手段２０１とコンテンツ管理手段２０２との連携により、特定の端末システム３０（あるいは端末システム３０のグループ）ごとのコンテンツの配信ができる。その結果、各端末システム３０毎のきめ細かい配信管理機能を付加することができるようになり、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム２０側で記録するような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システム３０の設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末システム３０の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末システム３０に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みに時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）に時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。
【００５６】
また配信スケジュール設定手段２０３は、図１、図２あるいは図３に示すように、端末システム３０の稼働率が所定レベル以下に低下している低稼働時間帯に実行される各端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理にかかるスケジュールを設定する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。また配信スケジュール設定手段２０３は、既に設定されている端末システム３０の広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び、既に送信されている端末システム３０の広告表示スケジュールデータ１０ｂを参照して、適切な広告動画像コンテンツを配信する制御を実行することができる。
すなわち、配信スケジュール設定手段２０３及び表示スケジュール設定手段２０５を用いた低稼働時間帯配信スケジュリング機能処理を付加することにより、コンテンツ配信手段２０４が、端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の配置されている場所や、季節、日月、曜日等の条件を踏まえて選択したコンテンツの内容を個別に配信するようなスケジュリング対応を実現することができる。更に、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の特性（端末属性やディスプレイサイズの違い）毎に、コンテンツの内容を個別に変更するようなスケジュリング対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。更に、コンテンツの広告表示スケジュールデータ１０ｂを管理する機能を設け、地震情報や電車事故等の緊急性の高い火災や地震等のコンテンツを他の広告コンテンツの表示に優先して実行するようなローカル対応機能付加する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム２０側で記録しするような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システム３０の設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末システム３０の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末システム３０に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みに時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）に時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。
【００５７】
また配信スケジュール設定手段２０３は、端末システム３０の稼働率が所定レベル以下に低下している低稼働時間帯に実行される各端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を装置稼働が停止あるいは低下する夜間を含む低稼働時間帯に一括して実行するようにスケジュールを設定する低稼働時間帯配信スケジュリング機能処理を有している。本実施形態では、通信回線１１として公衆回線１１を用いている。具体的には、ＩＳＤＮ回線１１（伝送速度６４ｋｂｐｓ）、以下、ＩＳＤＮ回線１１で代表する）を用いている。このため、端末属性情報１０ｃは、端末システム３０の電話番号（ＤＳＵに接続されている回線の電話番号）を指定する情報を含んでいる。
【００５８】
また配信スケジュール設定手段２０３は、端末システム３０に動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを配信する場合の広告配信スケジュールデータ１０ｄを設定する際に、端末システム３０の表示スケジュールの空き時間と、端末システム３０に現在設定されている動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａの配信スケジュールの空き時間、端末システム３０の低稼働時間帯、および時間帯とをサーチし、それらの空き時間、端末システムの低稼働時間帯、および時間帯に配信する広告動画像コンテンツの配信に要する時間とを算定し、通信料金が最も安価でかつ確実に送信できる配信時間を配信する低稼働時間帯配信スケジュリング機能処理を実行する。
【００５９】
すなわち、このような低稼働時間帯配信スケジュリング機能機能を付加することにより、ＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）に対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０からコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０にセンターシステム２０側が作製した広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び広告表示スケジュールデータ１０ｂに従って配信する場合に、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の緒時間の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料（電話代）のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い夜間のような時間帯に広告動画像コンテンツの圧縮・伸長機能を用いた伝送効率の高い配信処理を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。具体的には、ＩＳＤＮ回線１１を用いて、動画像情報や高精細画像で構成されたＭＰＥＧ２映像を大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示した場合に１分間程度のコンテンツ表示容量に当たる５００Ｍｂｉｔのコンテンツを６４ｋｂｓの伝送速度で送信した場合に、１〜２時間程度でその配信が終了する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。
【００６０】
更に、ＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）に対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０からコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０にセンターシステム２０側が作製した広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び広告表示スケジュールデータ１０ｂに従って配信する場合に、各端末システム３０が停止している夜間を含む低稼働時間帯のような時間帯に広告動画像コンテンツの圧縮・伸長機能を用いた伝送効率の高い配信処理を行うことにより、各端末システム３０に高い処理能力を要求することなく、また伝送網に高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末システム３０の高速化に伴うコストアップや、高速伝送網の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応等のＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
【００６１】
コンテンツ配信手段２０４は、図１、図２あるいは図３に示すように、広告コンテンツ管理情報に従って端末システム３０及び端末システム３０に配信する広告動画像コンテンツを選定して端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を装置稼働が停止あるいは低下する夜間を含む低稼働時間帯に一括して実行する際に、広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理対象となる端末システム３０の端末属性情報１０ｃに従ってＩＳＤＮ回線１１を介して端末システム３０へ装置稼働が停止あるいは低下する夜間を含む低稼働時間帯にアクセスし（電話をかけて相手のＤＳＵを呼び出し）、端末システム３０に対して設定されている広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を装置稼働が停止あるいは低下する夜間を含む低稼働時間帯に自動的に実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を実行する。
【００６２】
これにより、ＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）に対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０からコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０に配信スケジュール設定手段２０３が作製した広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って配信する場合に、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の緒時間の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料（電話代）のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い夜間のような時間帯に広告動画像コンテンツの圧縮・伸長機能を用いた伝送効率の高い配信処理を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。具体的には、ＩＳＤＮ回線１１を用いて、動画像情報や高精細画像で構成されたＭＰＥＧ２映像を大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示した場合に１分間程度のコンテンツ表示容量に当たる５００Ｍｂｉｔのコンテンツを６４ｋｂｓの伝送速度で送信した場合に、１〜２時間程度でその配信が終了する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。更に、ＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）に対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０からコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０に配信スケジュール設定手段２０３が作製した広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って配信する場合に、各端末システム３０が停止している夜間を含む低稼働時間帯のような時間帯に広告動画像コンテンツの圧縮・伸長機能を用いた伝送効率の高い配信処理を行うことにより、各端末システム３０に高い処理能力を要求することなく、また伝送網に高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末システム３０の高速化に伴うコストアップや、高速伝送網の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応等のＤＶＤ出力画像並みの高精細映像（動画コンテンツ）対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム２０側で記録しするような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システム３０の設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末システム３０の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末システム３０に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みに時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）に時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。すなわち、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
【００６３】
またコンテンツ配信手段２０４は、図１、図２あるいは図３に示すように、広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び広告コンテンツ管理情報に従って端末システム３０及び端末システム３０に配信する広告動画像コンテンツを選定して端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して実行する際に、広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理対象となる端末システム３０に電話番号情報を用いてＩＳＤＮ回線１１を介した回線接続処理を実行し、アクセスし（電話をかけて相手のＤＳＵを呼び出し）た端末システム３０に対して設定されている広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理をＩＳＤＮ回線１１を介し前記低稼働時間帯を利用して自動的に実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。
【００６４】
これにより、電話番号情報を用いて選定した端末システム３０の動作状況をセンターシステム２０側で遠隔管理する機能を設け、電話番号情報を用いて選定した端末システム３０の動作状況を個別に調べて各端末システム３０毎のきめ細かい配信管理、遠隔診断、遠隔メンテナンスを実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができ、その結果、端末システム３０に対するメンテナンスフリーを実現できるようになる。
【００６５】
更に、電話番号情報を用いて選定した端末システム３０に対するコンテンツの広告配信スケジュールデータ１０ｄを管理する機能を設け、コンテンツ配信手段２０４が、端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の配置されている場所や、季節、日月、曜日等の条件を踏まえて選択したコンテンツの内容を個別に配信するようなスケジュリング対応を実現することができる。更に、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の特性（端末属性やディスプレイサイズの違い）毎に、コンテンツの内容を個別に変更するようなスケジュリング対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。また、本実施形態の端末属性情報１０ｃは、端末システム３０の識別番号を指定する情報を含んだデータ構造となっている。この場合、コンテンツ配信手段２０４は、図１、図２あるいは図３に示すように、広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び広告コンテンツ管理情報に従って端末システム３０及び端末システム３０に配信する広告動画像コンテンツを選定して端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して実行する際に、広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理対象となる端末システム３０を識別番号情報を用いて選定し、特定された端末システム３０に対して設定されている広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して自動的に実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を実行する。これにより、識別番号情報を用いて選定した端末システム３０の動作状況をセンターシステム２０側で遠隔管理する機能を設け、識別番号情報を用いて選定した端末システム３０の動作状況を個別に調べて各端末システム３０毎のきめ細かい配信管理、遠隔診断、遠隔メンテナンスを実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。
【００６６】
また、本実施形態の端末属性情報１０ｃは、図１、図２あるいは図３に示すように、端末システム３０の設置場所（駅、コンビニ、デパートなど）を指定する情報を含んだデータ構造となっている。この場合、コンテンツ配信手段２０４は、広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び広告コンテンツ管理情報に従って端末システム３０及び端末システム３０に配信する広告動画像コンテンツを選定して端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して実行する際に、広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理対象となる端末システム３０を設置場所情報を用いて選定し、特定された端末システム３０に対して設定されている広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して自動的に実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を実行する。これにより、設置場所情報を用いて選定した端末システム３０の動作状況をセンターシステム２０側で遠隔管理する機能を設け、設置場所情報を用いて選定した端末システム３０の動作状況を個別に調べて各端末システム３０毎のきめ細かい配信管理、遠隔診断、遠隔メンテナンスを実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。
【００６７】
表示スケジュール設定手段２０５は、図１、図２あるいは図３に示すように、各端末システム３０において実行される広告動画像コンテンツの表示処理にかかるスケジュールの設定を実行する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。この場合、コンテンツ配信手段２０４が、広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び広告コンテンツ管理情報に従って端末システム３０及び端末システム３０に配信する広告動画像コンテンツを選定して端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して実行する際に、広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理対象となる端末システム３０の端末属性情報１０ｃに従ってＩＳＤＮ回線１１を介して端末システム３０へアクセスし（電話をかけて相手のＤＳＵを呼び出し）、端末システム３０に対して設定されている広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理及び広告動画像コンテンツの広告表示スケジュールデータ１０ｂの配信処理を前記低稼働時間帯を利用して自動的に実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を実行する。更に、コンテンツの広告表示スケジュールデータ１０ｂを管理する機能を設け、地震情報や電車事故等の緊急性の高い火災や地震等のコンテンツを他の広告コンテンツの表示に優先して実行するような緊急時対応機能を実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。具体的には、図１、図２あるいは図３に示すように、既に設定されている端末システム３０の広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び、既に送信されている端末システム３０の広告表示スケジュールデータ１０ｂを参照して、適切なコンテンツの広告配信スケジュールデータ１０ｄを設定することができる。例えば、Ａという端末システム３０にａというコンテンツを配信する場合の広告配信スケジュールデータ１０ｄを設定する際に、端末システム３０Ａの表示スケジュールの空き時間と、端末システム３０Ａに現在設定されているコンテンツの配信スケジュールの空き時間、端末システム３０Ａの低稼働時間帯をサーチし、それらの時間および時間帯と配信するコンテンツの配信に要する時間とから、通信料金が最も安価でかつ確実に送信できる（余裕のある）配信時間を決定することができる。
【００６８】
圧縮符号化手段２０６は、図１、図２あるいは図３に示すように、圧縮符号化処理した動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを生成する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。この場合、コンテンツ配信手段２０４が、広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び広告コンテンツ管理情報に従って端末システム３０及び端末システム３０に配信する圧縮後の広告動画像コンテンツを選定して端末システム３０への広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して実行する際に、圧縮後の広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理対象となる端末システム３０を識別番号情報を用いて選定し、特定された端末システム３０に対して設定されている広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って端末システム３０への圧縮後の広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して自動的に実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を実行する。これにより、圧縮符号化手段２０６を用いた圧縮符号化機能を付加することにより、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０からコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０に配信する場合に、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の緒時間の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料（電話代）のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯に圧縮後の広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。具体的には、ＩＳＤＮ回線１１を用いて、動画像情報や高精細画像で構成されたＭＰＥＧ２映像の１分間程度のコンテンツ表示容量に当たる５００Ｍｂｉｔのコンテンツを６４ｋｂｓの伝送速度で送信した場合に、１〜２時間程度でその配信が終了する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム２０側で記録しするような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システム３０の設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末システム３０の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末システム３０に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みに時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）に時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。
【００６９】
更に圧縮符号化手段２０６は、図１、図２あるいは図３に示すように、圧縮符号化処理した動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを生成する機能を有している。この場合、コンテンツ配信手段２０４が、広告配信スケジュールデータ１０ｄ及び広告コンテンツ管理情報に従って端末システム３０及び端末システム３０に配信する圧縮後の広告動画像コンテンツを選定して端末システム３０への圧縮後の広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を前記低稼働時間帯を利用して実行する際に、圧縮後の広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理対象となる端末システム３０の端末属性情報１０ｃに従ってＩＳＤＮ回線１１を介して端末システム３０へアクセスし（電話をかけて相手のＤＳＵを呼び出し）、端末システム３０に対して設定されている広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って端末システム３０への圧縮後の広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理及び圧縮後の広告動画像コンテンツの広告表示スケジュールデータ１０ｂの配信処理を前記低稼働時間帯を利用して自動的に実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を実行する。これにより、圧縮符号化手段２０６を用いた圧縮符号化機能、配信スケジュール設定手段２０３を用いた低稼働時間帯配信スケジュリング機能処理を付加することにより、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０からコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０に配信スケジュール設定手段２０３が作製した広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って配信する場合に、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の緒時間の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料（電話代）のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯に圧縮後の広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。具体的には、ＩＳＤＮ回線１１を用いて、動画像情報や高精細画像で構成されたＭＰＥＧ２映像を大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示した場合に１分間程度のコンテンツ表示容量に当たる５００Ｍｂｉｔのコンテンツを６４ｋｂｓの伝送速度で送信した場合に、１〜２時間程度でその配信が終了する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム２０側で記録しするような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システム３０の設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末システム３０の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末システム３０に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みに時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）に時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。すなわち、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
【００７０】
更に、本実施形態のセンターシステム２０は、自己が配信した動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａが端末システム３０の大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１において正常に表示されているか否かを監視する遠隔監視機能を実現するために、静止画像受信手段２０７、静止画像格納手段２０８、静止画像伸長手段２０９、表示手段２１０を有している。
【００７１】
静止画像受信手段２０７は、静止画像送信手段３１４からの圧縮静止画像データをＩＳＤＮ回線１１を介して受信する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。
【００７２】
静止画像格納手段２０８は、静止画像受信手段２０７で受信した圧縮静止画像データを格納する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のＲＡＭによって実現されている。静止画像伸長手段２０９は、静止画像格納手段２０８に格納されている圧縮静止画像データを所定時間間隔で読み出し復号化して伸長する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。表示手段２１０は、端末システム３０毎に静止画像データを遠隔監視用モニタ上に表示する機能を有し、具体的には、サーバＰＣに接続されているＣＲＴによって実現されている。
【００７３】
このような遠隔監視機能を実行する場合、端末管理手段３０３が、所定時間間隔での伸長処理を伸長手段に命令して伸長された静止画像データを所定時間間隔に同期して表示手段２１０に送出する際に、時間的に新しい静止画像データから順に所定時間前までの静止画像データを遠隔監視用モニタ上に分割して表示し、所定時間以前の静止画像データが新しい静止画像データの大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１への表示に同期して順次表示されなくなるような制御を実行するマルチ画面表示機能を実行する。これにより、マルチ画面表示機能を付加することによりを設け、地震情報や電車事故等の緊急性の高い火災や地震等のコンテンツを他の広告コンテンツの大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１への表示に優先して実行するような緊急時対応機能を実行する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、緊急情報の表示機能と広告動画像コンテンツの表示機能とを両立させることができるようになる。
【００７４】
更にセンターシステム２０は、図１、図２あるいは図３に示すように、セキュリティ管理機能を実現するために、文字情報受信手段２１１、認証手段２１２、端末指定手段２１３、送信手段２１４を備えている。文字情報受信手段２１１は、図１、図２あるいは図３に示すように、認証データ１０ｆ、文字情報１０ｅおよび選択データをＩＳＤＮ回線１１を介して受信する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡによって実現されている。認証手段２１２は、図１、図２あるいは図３に示すように、受信した認証データ１０ｆに基づいて、端末システム３０および操作者を認証する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。端末指定手段２１３は、図１、図２あるいは図３に示すように、受信した選択データに基づいて、文字情報１０ｅを送信するコンテンツ表示用の端末システム３０を指定する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。
【００７５】
送信手段２１４は、図１、図２あるいは図３に示すように、認証の結果が正当である場合だけ、受信した文字情報１０ｅを指定したコンテンツ表示用の端末システム３０に送信する機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内のマイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡによって実現されている。これにより、任意の場所に設置された権利のある前記端末システム３０から、権利のある者だけが、文字情報１０ｅを大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示したり、任意のコンテンツ表示用の端末システム３０を選択して、そのディスプレイ３０２（大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１）に表示させることができる。
【００７６】
文字情報１０ｅは、データ量が小さいため、ＩＳＤＮ回線１１でも、短時間に送信することができるので、リアルタイム性が要求される緊急情報の表示にも使用でき、特定の緊急情報を特定の地域にある前記端末システム３０だけに表示することができる。更に、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の動作状況をセンターシステム２０側で遠隔管理する機能を設け、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の動作状況を個別に調べてコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０毎のきめ細かい配信管理、遠隔診断、遠隔メンテナンスを実行する機能を付加することができるようになる。
更に、コンテンツの配信者の認証機能を設け、地震情報や電車事故等の緊急性の高い火災や地震等のコンテンツを他の広告コンテンツの表示に優先して実行するような緊急時対応機能と認証機能と連動させることにより、情報発信元の信頼性をチェックして情報の信頼度を向上させることができ、誤った緊急情報やいたずらの緊急情報が配信されてしまうような事態を回避できるセキュリティの高い配信機能を実現できるようになる。
【００７７】
またセンターシステム２０は、着脱可能であって自由に読み出し可能な記憶手段２１５を有し、記憶手段２１５が装着された際に、所望の動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを記憶手段２１５に書き込むメディアインタフェース機能を有し、具体的には、サーバＰＣ内にリムーバブルディスクを実装して実現している。すなわち、センターシステム２０にリムーバルな記憶手段２１５を取り付け、これに配信された動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを記録することによって、新しく端末システム３０を設置する場合等に、コンテンツの送信の手間が省ける。また、センターシステム２０内のハードディスクに傷害が発生した場合に、その代替メディアとして使用できる。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態のセンターシステム２０によれば、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０から各端末システム３０に配信する場合であっても、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の緒時間の使用に伴う回線使用料のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯にコンテンツの配送を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。更に、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報としてセンターシステム２０から各端末システム３０に配信する場合であっても、各端末システム３０が停止している時間帯にコンテンツの配送を行うことにより、各端末システム３０に高い処理能力を要求することなく、また伝送網に高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末システム３０の高速化に伴うコストアップや、高速伝送網の使用に伴う回線使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。更に、コンテンツの広告配信スケジュールデータ１０ｄを管理する機能を設け、コンテンツ配信手段２０４が、端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の配置されている場所や、季節、日月、曜日等の条件を踏まえて選択したコンテンツの内容を個別に配信するようなスケジュリング対応を実現することができる。更に、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の特性（端末属性やディスプレイサイズの違い）毎に、コンテンツの内容を個別に変更するようなスケジュリング対応を実現する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム２０側で記録するような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システム３０の設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末システム３０の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末システム３０に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みに時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）に時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。すなわち、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
【００７９】
一方、端末システム３０は、駅やコンビニなどに設置され、広告等の広告向けコンテンツデータ１０ａをディスプレイ３０２に表示する機能を有し、受信手段３０１、表示手段３０２、端末管理手段３０３、伸長手段３０４を中心とするハードウェア構成となっており、具体的には、クライアントＰＣ（コンピュータ）によって実現されている。受信手段３０１は、ＩＳＤＮ回線１１を介して送信されてくる動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａあるいは広告表示スケジュールデータ１０ｂの受信をする機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。表示手段３０２は、受信手段３０１から受け取った動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを表示するための表示ディスプレイ３０２１を備えている。本実施形態では、表示ディスプレイ３０２１として大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等を用いることができる。以下では、表示ディスプレイ３０２１を大型プラズマディスプレイ３０２１で代表する。端末管理手段３０３は、受信した広告表示スケジュールデータ１０ｂに応じて、表示手段３０２への動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａの表示動作を制御する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。また、コンテンツ配信手段２０４が動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａに広告表示スケジュールデータ１０ｂを一つのデータ構造に合成して配送する機能を実行する場合、端末管理手段３０３は、動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａから広告表示スケジュールデータ１０ｂを層間分離する機能を実行する。
【００８０】
伸長手段３０４は、圧縮符号化処理されている動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを復号化して伸長する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。このような伸長手段３０４は、ＩＳＤＮ回線１１を介して送信されてくる圧縮後の動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを受信手段３０１が受信した場合、圧縮後の動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａの伸長処理を実行して動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを生成する。これに応じて端末管理手段３０３が、受信した広告表示スケジュールデータ１０ｂに応じて、大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１への動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａの表示動作を制御する。すなわち、伸長機能を付加することにより、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定に呼応して、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報のようなコンテンツとしてセンターシステム２０から圧縮状態で受け取ることができるようになる。また、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の緒時間の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料（電話代）のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯に圧縮後の広告動画像コンテンツの伝送効率の高い配信処理を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現することができるようになる。すなわち、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
【００８１】
更に本実施形態の端末システム３０は、センターシステム２０から配信されてきた動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａが正常に大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示されているか否かを監視する遠隔監視機能を実現するために、遠隔監視用モニタカメラ３０５、静止画像圧縮符号化手段３０６、静止画像格納手段３０７、選択結果送信手段３１１、静止画像送信手段３１４を備えている。遠隔監視用モニタカメラ３０５は、大型プラズマディスプレイ３０２１における動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａの大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１への表示状況を静止画像として撮影して静止画像データを生成する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣと通信可能なＣＣＤカメラによって実現されている。静止画像圧縮符号化手段３０６は、撮影した静止画像データを圧縮符号化処理して圧縮静止画像データを生成する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。静止画像格納手段３０７は、圧縮静止画像データを格納する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータ内のＲＡＭによって実現されている。静止画像送信手段３１４は、格納手段に格納された圧縮静止画像データをセンターシステム２０に送信する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡによって実現されている。これにより、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の動作状況をセンターシステム２０側で遠隔監視する遠隔監視する遠隔監視機能を付加することにより配信したコンテンツがコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０において本当に大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示されているか否かを送り手側で確認する低稼働時間帯リモートキャスティング機能を付加することができるようになる。すなわち、任意の端末システム３０のディスプレイに表示される、現在から所定時間前までの画像を所定時間間隔でモニタできるようになるので、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、端末システム３０のディスプレイにコンテンツが正常に大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示されているかどうかをモニタするために、センターシステム２０の監視用モニタを常時モニタする必要がなくなるという機能や、圧縮した静止画像データを送信することによって動画像を送信する場合に比較してＩＳＤＮ回線１１の使用効率を上げる機能を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
【００８２】
端末システム３０とセンターシステム２０とは、動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａと文字情報１０ｅとを大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示するスーパーインポーズ表示機能を実現することができる。このために、端末システム３０は、文字情報送信手段３０８、認証送信手段３０９、端末システム選択手段３１０を備えている。文字情報送信手段３０８は、図１、図２あるいは図３に示すように、文字情報１０ｅを作成して送信する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡによって実現されている。認証送信手段３０９は、図１、図２あるいは図３に示すように、自己の認証データ１０ｆと操作者の認証データ１０ｆとを送信する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡによって実現されている。端末システム選択手段３１０は、図１、図２あるいは図３に示すように、文字情報１０ｅを大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示する広告動画像コンテンツ表示先のコンテンツ表示用の端末システム３０を選択して選択データを生成する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータによって実現されている。選択結果送信手段３１１は、選択結果を送信する機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内のマイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡによって実現されている。これにより、任意の場所に設置された権利のある前記端末システム３０から、権利のある者だけが、文字情報１０ｅを大型プラズマディスプレイやオーロラビジョン等の表示ディスプレイ３０２１に表示したり、任意のコンテンツ表示用の端末システム３０を選択して、そのディスプレイ３０２に表示させることができる。
【００８３】
文字情報１０ｅは、データ量が小さいため、ＩＳＤＮ回線１１でも、短時間に送信することができるので、リアルタイム性が要求される緊急情報の表示にも使用でき、特定の緊急情報を特定の地域にある前記端末システム３０だけに表示することができる。更に、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の動作状況をセンターシステム２０側で遠隔管理する機能を設け、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０の動作状況を個別に調べてコンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定した各端末システム３０毎のきめ細かい配信管理、遠隔診断、遠隔メンテナンスを実行する機能を付加することができるようになる。更に、コンテンツの配信者の認証機能を設け、地震情報や電車事故等の緊急性の高い火災や地震等のコンテンツを他の広告コンテンツの表示に優先して実行するような緊急時対応機能と認証機能と連動させることにより、情報発信元の信頼性をチェックして情報の信頼度を向上させることができ、誤った緊急情報やいたずらの緊急情報が配信されてしまうような事態を回避できるセキュリティの高い配信機能を実現できるようになる。
【００８４】
また端末システム３０は、着脱可能であって自由に読み出し可能な記憶手段３１２を有し、動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａが記憶された記憶手段３１２が装着された際に、記憶手段３１２から動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを読み出すメディアインタフェース機能を有し、具体的には、クライアントＰＣ内にリムーバブルディスクを実装して実現している。すなわち、端末システム３０にリムーバルな記憶手段３１２を取り付け、これに配信された動画像広告向けコンテンツＭＰＥＧ２データ１０ａを記録することによって、新しく端末システム３０を設置する場合等に、コンテンツの送信の手間が省ける。また、端末システム３０内のハードディスクに傷害が発生した場合に、その代替メディアとして使用できる。
【００８５】
以上説明したように、本実施形態の端末システム３０によれば、コンテンツ配信手段２０４が端末属性情報１０ｃを用いて選定に呼応して、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報のようなコンテンツとしてセンターシステム２０から受け取る場合に、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の緒時間の使用に伴うＩＳＤＮ回線１１の使用料（電話代）のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯に圧縮後の広告動画像コンテンツの低稼働時間帯配信処理を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現することができるようになる。また、センターシステム２０で表示スケジュールを決定し、送信した後は、端末システム３０側での表示シーケンスをその都度、制御する必要がなくなるので、表示制御に関するセンターシステム２０の負荷を軽減でき、１センターで多くの端末システム３０の表示をコントロールすることができるようになる。
【００８６】
【実施例】
上述のマルチメディア自動配信システム１０の仕様を実施例として以下に述べる。
［１］  マルチメディア自動配信システム１０の特徴
マルチメディア自動配信システム１０の特徴を以下に述べる（図４，５参照）。
１．高画質で低料金システム
ＤＶＤ並みの映像である、６ＭｂｐｓのＭＰＥＧ２の広告向けコンテンツデータ１０ａが使用可能
このまま送信すると、１端末システム３０毎に高いコストの大容量回線を必要とするが、これをファイル転送によって送信する。
リアルタイム表示処理に代えて、表示の不要な夜間を利用して送信し、スケジュール管理ソフトで端末システム３０毎に個別のコンテンツ表示を実施する。
２．遠隔監視機能
端末システム３０に小型カメラ（遠隔監視用モニタカメラ３０５）を装備している。
画面を常時監視し、数分から数十分に一回程度の間隔で画面表示状況を静止画でサーバセンターシステム２０に送信できる。
センターシステム２０では、静止画サムネールを端末システム別あるいは端末システム群（グループ）別等で一覧表示し管理担当が監視可能である。
３．コンテンツ送信登録と端末システム３０毎の表示スケジュールデータ１０ｂの端末システム３０別の個別管理ができる。
端末システム３０毎にどの時間帯があいているかが確認でき、動画像コンテンツデータ１０ａを個別に表示設定できる。
［２］  利用形態
ａ．端末システム３０の設置場所（端末属性情報１０ｃの一種）：駅／地下街／コンビニ／ＧＳなど。
以下に、マルチメディア自動配信システム１０の第１実施例を詳説する。
【００８７】
（第１実施例）
以下に、マルチメディア自動配信システム１０の第１実施例を詳説する。
［３］センターシステム２０（サーバＰＣ）（図１，６参照）
［３−１］  概要（図１，６参照）
この実施例は、下記機能を特徴とするネットワーク配信／表示マルチメディア自動配信システム１０のうち、サーバシステムに適用する。
［３−１−１］  全体マルチメディア自動配信システム１０の機能概要
（３−１−１ー１）広告向けコンテンツデータ１０ａの通信回線１１を利用した端末システム３０への配信と端末システム３０での自動表示機能
広告向けコンテンツデータ１０ａは、ＩＳＤＮ回線（６４ｏｒ１２８Ｋｂｐｓ）を使用して、表示時間の数倍〜数１０倍程度の時間をかけてサーバＰＣ２０から送信する。
端末システム３０では、この広告向けコンテンツデータ１０ａを蓄積し、指定されたスケジュールに従って表示する。
（３−１−１−２）緊急時の文字メッセージ１０ｅの表示機能：地震等の緊急事態発生時の緊急情報や天気予報などのテンポラリな情報に対応する文字メッセージ１０ｅを配信し、端末システム３０側で表示する。
［３−１−２］  通信回線１１：ＩＳＤＮ回線１１（６４ｋｂｉｔ／ｓｅｃまたは１２８ｋｂｉｔ／ｓｅｃ）
［３−１−３］  表示するコンテンツ：動画、静止画、およびこれらを組み合わせたコンテンツデータ１０ａ。
［３−１−４］  広告向けコンテンツデータ１０ａの種類
［３−１−４−１］  動画
ａ．６Ｍｂｐｓ程度のＭＰＥＧ２データを使用する。
ｂ．１広告向けコンテンツデータ１０ａの表示時間は、１〜３分程度である。
ｃ．１端末システム３０に保管するコンテンツ数は、２０〜５０本程度とする。
［３−１−４−２］  静止画
ａ．ＪＰＥＧデータ。解像度はＶＧＡレベルとする。
ｂ．連続表示時間の制限は設けない。（短時間の連続表示だけでなく、１日中連続して表示する場合もある）
［３−１−５］  緊急時の文字メッセージ１０ｅ
［３−１−５−１］  文字数は、５〜３０文字程度とする。
［３−１−５−２］  動画像コンテンツデータ１０ａにスーパーインポーズして表示する場合と、広告向けコンテンツデータ１０ａの表示を中断してプラズマディスプレイ３０２１の全画面に表示する場合の２通りがある。
［３−１−５−３］  通常表示する動画像コンテンツデータ１０ａと異なり、ある程度のリアルタイム性（送信後、数秒から数分後までに表示）が要求される。
［３−１−６］  マルチメディア自動配信システム１０の特徴
［３−１−６−１］  スケジュールに従った表示機能を端末システム３０が持つ。
［３−１−６−２］  運用コストが安価である。動画像コンテンツデータ１０ａを、夜間を含む低稼働時間帯に、時間をかけてゆっくり送信することができるので、高価な高速大容量の通信回線１１を使用しなくてもよい。
［３−１−７］  その他
［３−２］  サーバＰＣ２０の機能分類（図１参照）
［３−２−１］  コンテンツ管理機能
広告向けコンテンツデータ１０ａの登録（入力／削除／変更）機能
広告向けコンテンツデータ１０ａの検索／表示機能
［３−２−２］  端末システム管理機能
端末属性情報１０ｃの登録（入力／削除／変更）機能
端末属性情報１０ｃの検索／表示機能
［３−２−３］  端末システム制御機能
表示装置の電源オン／オフ機能
端末システム３０との回線接続機能
［３−２−４］  表示スケジュール管理機能
設定（入力／削除／変更）機能
検索／表示機能
［３−２−５］  広告配信スケジュールデータ１０ｄの管理機能
設定（入力／削除／変更）機能
検索／表示機能
［３−２−６］  データ配信機能
広告向けコンテンツデータ１０ａの配信機能
［３−２−７］  マルチメディア自動配信システム１０の保守機能
サーバＰＣ２０の保守
表示用端末システム３０の保守機能
文字情報１０ｅの送信、端末システム３０の保守機能
［３−２−８］  セキュリティ管理機能
権限のないものの侵入や妨害を防止機能
［３−２−９］  緊急時文字情報１０ｅの送信制御機能
認証機能
文字情報１０ｅの送信機能
更に詳しく、各機能を説明する。（図６，７，８参照）
１．サーバＰＣ２０
１−１．コンテンツ管理機能（図６，７，８参照）
１−１−０．概要
広告向けコンテンツデータ１０ａとクライアント名等の付加情報を対応付けて管理する。
１−１−１．広告向けコンテンツデータ１０ａおよびその情報の登録
１．登録
コンテンツ自身とその広告向けコンテンツデータ１０ａを登録する。広告向けコンテンツデータ１０ａには、下記（１）〜（５）の情報を含むこと
（１）コンテンツ名（コンテンツ識別番号）
（２）サーバＰＣ２０への登録日時
（３）顧客名（広告代理店／クライアント）
（４）表示場所情報（端末属性情報１０ｃの一種）
（５）データ種別（動画、静止画）
顧客名：クライアント名／広告代理店名  の２つ
表示場所情報（端末属性情報１０ｃの一種）：エリア名／駅名／など複数を設定する。
２．登録した広告向けコンテンツデータ１０ａは、編集／削除ができる。
１−１−２．広告向けコンテンツデータ１０ａの検索／表示
１．顧客名／端末システム名（端末属性情報１０ｃの一種）／コンテンツ名による検索と検索結果を表示する。
顧客名あるいは端末システム名（端末属性情報１０ｃの一種）あるいはコンテンツ名を指定して検索し、その広告向けコンテンツデータ１０ａを表示できる。
１−２．端末システム管理機能（図６，７，８参照）
１−２−０．概要
１．端末システム３０を管理するために必要な情報を登録して管理を行う。
１−２−１．端末属性情報１０ｃの登録機能
１．端末属性情報１０ｃを登録する。端末属性情報には下記（１）〜（６）の情報を含む。
（１）端末システム名（端末属性情報１０ｃの一種）（端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種））
（２）電話番号（端末属性情報１０ｃの一種）
（３）表示場所情報（端末属性情報１０ｃの一種）
（４）広告向けコンテンツデータ１０ａ（１−１−１．の１参照）
（５）広告向けコンテンツデータ１０ａの表示スケジュール（１−４−１．参照）
（６）広告向けコンテンツデータ１０ａの広告配信スケジュールデータ１０ｄ（１−５−１．参照）
２．登録した端末属性情報１０ｃは、編集／削除ができる。
１−２−２．端末属性情報１０ｃの検索／表示機能
１．端末システム名（端末属性情報１０ｃの一種）を指定して、その端末属性情報１０ｃを表示することができる。
１−３．端末システム３０の遠隔制御機能（図６，７，８参照）
１−３−０．概要
１．表示装置（プラズマディスプレイ３０２１）のオン／オフ時刻の設定機能を備えている。
２．端末システム３０との自動回線接続機能を備えている。
１−３−１．端末システム３０のオン／オフ制御機能
１．任意の端末システム３０について、プラズマディスプレイ３０２１のオン／オフ時刻の設定を行う。
（１）端末システム３０毎にオン／オフする時刻を設定できる。
（２）サーバＰＣ２０でのオペレータ操作によるオン／オフも随時可能である。
１−３−２．端末システム３０への接続機能
１．端末システム３０との回線接続手段として、
（１）端末システム３０の電話番号（端末属性情報１０ｃの一種）の指定
（２）端末システム３０の指定
のいずれの方法も可能である。
広告向けコンテンツデータ１０ａ等の自動配信時の回線接続は、広告配信スケジュールデータ１０ｄの設定内容によって自動的に行われる。
１−４．表示スケジュールデータ１０ｂの設定／管理機能（図６，７，８参照）
１−４−０．概要
１．動画像コンテンツデータ１０ａを表示する端末システム３０／表示時間等を表示スケジュールとして設定する。
１−４−１．表示スケジュールデータ１０ｂの設定機能
１．端末システム３０に対して送信する、各広告向けコンテンツデータ１０ａの表示スケジュールデータ１０ｂの設定を行う。
設定内情の変更／削除ができる。
２．表示スケジュールデータ１０ｂは、端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）／コンテンツ名／再生日時帯／再生回数を含む。
３．送信済の表示スケジュールデータ１０ｂの変更／削除ができる。
１−４−２．表示スケジュールデータ１０ｂの検索／表示機能
１．１−４−１．で設定した表示スケジュールについて、少なくとも、顧客名／端末システム名（端末属性情報１０ｃの一種）／コンテンツ名／表示日を指定して検索し、その結果を表示できる。
１−５．広告配信スケジュールデータ１０ｄの設定／管理機能（図６，７，８参照）
１−５−０．概要
サーバＰＣ２０から各端末システム３０に、動画像コンテンツデータ１０ａを送信する時間を広告配信スケジュールデータ１０ｄとして設定する。広告配信スケジュールデータ１０ｄは、予め定められた日時に、サーバＰＣ２０から端末システム３０に動画像コンテンツデータ１０ａを自動で送信するために設定する。
通常は、動画像コンテンツデータ１０ａを表示しない時間帯を使って送信する。
１−５−１．広告配信スケジュールデータ１０ｄの登録機能
１．広告配信スケジュールデータ１０ｄの設定を行う。設定内容の変更／削除ができる。
２．広告配信スケジュールデータ１０ｄは、送信端末システム名（端末属性情報１０ｃの一種）／送信コンテンツ名／顧客名／送信日時を含む。
１−５−２．広告配信スケジュールデータ１０ｄの検索／表示機能
１．１−５−１．で設定した各端末システム３０毎の広告配信スケジュールデータ１０ｄ情報について、少なくとも、顧客名／端末システム名（端末属性情報１０ｃの一種）／コンテンツ名／配信日を指定して検索し、結果を表示できる。
１−５−３．配信時間の計算機能
１．配信時間の計算／結果表示機能
（１）設定した広告配信スケジュールデータ１０ｄに対して、各端末システム３０毎に配信時間（開始時間、終了時間、配信合計時間）の計算とその結果の表示ができる。
（２）動画像コンテンツデータ１０ａ毎の配信時間を予め計算し、結果を表示できる。
１−６．データの配信機能（図６，７，８参照）
１−６−１．広告向けコンテンツデータ１０ａの配信機能
１．１−５−１．で設定された広告配信スケジュールデータ１０ｄに従って、表示スケジュールデータ１０ｂおよび表示する動画像コンテンツデータ１０ａを、指定された端末システム３０に動的に送信する。
２．端末システム３０へのデータ送信は、広告配信スケジュールデータ１０ｄによる自動送信以外に、サーバ上からのマニュアル操作による送信もできる。
１−７．保守／管理機能（図６，７，８参照）
１−７−０．概要
マルチメディア自動配信システム１０の保守／管理に必要なログの記録とそれに対応する処理を行う。マルチメディア自動配信システム１０の動作状況について必要なものについては、随時、対応する内容の表示を行う。必要に応じて警告も行うこと。
１−７−１．サーバＰＣ２０の保守機能
１．データのバックアップ機能
必要なデータのバックアップを定期／随時行うことができる。
登録データのバックアップなど。
２．必要なサーバＰＣ２０の動作テストを行い、対応するメッセージの表示を行うとともに、エラーが発生した場合は、警告を行うこと。
３．保守データとして必要な情報は、記録紙、その内容を表示／出力できる。
記録情報には、下記内容を含む。
（１）該当コンテンツ名
（２）該当コンテンツ種別
（３）イベント発生時間
（４）エラーの場合は、エラーからの復帰日時
（５）イベントの内容
（６）該当端末属性情報１０ｃ
１−７−２．表示用の端末システム３０の保守機能
１．ログ情報の記録機能
端末システム３０で記録されたログを受信し、記録できる。
１−７−３．文字情報１０ｅ送信端末システム３０の保守
１．文字情報１０ｅ送信に関する情報を記録／表示する。
下記、項目（１）〜（４）を含む。
（１）文字情報１０ｅの内容
（２）送受信日時
（３）送信元端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）
（４）送信端末システム３０からの送信者識別番号
１−８．セキュリティ機能（図６，７，８参照）
１−８−０．概要
１．外部および内部からの不正なアクセスからデータを守る手段を設ける。
１−８−１．セキュリティ機能とサーバＰＣ２０へのアクセス権限
１．サーバＰＣ２０へのアクセス権限のないものによる、サーバＰＣ２０へのアクセスや妨害を防止する機能を付加する。
１−９．緊急時文字情報１０ｅの送信機能（図６，７，８参照）
１−９−０．概要
緊急時等に表示する文字情報１０ｅは、文字情報１０ｅ送信用の専用の端末システム３０からサーバＰＣ２０経由で表示用の端末システム３０に送信されて表示される。
この場合、端末システム３０に文字情報１０ｅが表示されるのは、権限のある端末システム３０＆操作者であることをサーバＰＣ２０が認証した場合のみとする。
１−９−１．認証機能と送信機能
１．専用の端末システム３０からの送信要求に対して、認証を行う。
認証の結果、ＯＫであれば、送信の中継を行い、該当端末システム３０に文字情報１０ｅを送信する。ＮＧであれば、送信の中継は行わない。
端末システム３０の認証手段は、コスト／性能を考慮して適切なものを採用する。
２．エンコードシステム（図６，７，８参照）
２−１．広告向けコンテンツデータ１０ａの作成機能
別途用意してある、エンコードシステムによって行う。
１．画像データのエンコード
（１）ＭＰＥＧ２エンコードについては、指定されたエンコードシステムを使用して行う。
（２）ＭＰＥＧ２、ＪＰＥＧ共指定されたエンコードパラメータに従ってエンコードを行う。
３．サーバＰＣ２０の運用イメージ（図２参照）
１．広告向けコンテンツデータ１０ａの配送機能
（１）別業者によって、作成された広告向けコンテンツデータ１０ａをサーバセンターシステム２０のメディアに格納する。
（２）オペレータは、画面上で、広告向けコンテンツデータ１０ａ、表示スケジュール、広告配信スケジュールデータ１０ｄ、端末属性情報１０ｃを入力する。
（３）設定された、広告向けコンテンツデータ１０ａおよび表示スケジュールデータ１０ｂは、広告配信スケジュールデータ１０ｄによって、自動的に表示用の端末システム３０に送信される。
［４］  端末システム３０（クライアントＰＣ）（図６，７，９，１０参照）
以下に、端末システム３０に第１実施例を説明する。
［４−１］  概要
第１実施例の端末システム３０は、下記機能を特徴とするネットワーク配信／表示マルチメディア自動配信システム１０のうち、端末システム３０（コンテンツ表示用の端末システム３０および、文字情報１０ｅ作成・送信端末システム３０）に適用する。
［４−１−１］  全体マルチメディア自動配信システム１０の機能概要
（１）広告向けコンテンツデータ１０ａの通信回線１１を利用した端末システム３０への配信と端末システム３０での自動表示機能を備えている。
広告向けコンテンツデータ１０ａは、ＩＳＤＮ回線（６４ｏｒ１２８Ｋｂｐｓ）を使用して、表示時間の数倍〜数１０倍程度の時間をかけてサーバＰＣ２０から送信する。
端末システム３０では、この広告向けコンテンツデータ１０ａを蓄積し、指定されたスケジュールに従って表示する。
（２）緊急時の文字メッセージ１０ｅの表示機能：地震等の緊急事態発生時に、対応する文字メッセージ１０ｅを配信し、端末システム３０側で表示する。
［４−１−２］  通信回線１１：ＩＳＤＮ回線１１（６４ｋｂｉｔ／ｓｅｃまたは１２８ｋｂｉｔ／ｓｅｃ）
［４−１−３］  表示するコンテンツ：動画、静止画、およびこれらを組み合わせたコンテンツ。
［４−１−４］  広告向けコンテンツデータ１０ａの種類
（１）動画
ａ．６Ｍｂｐｓ程度のＭＰＥＧ２データ
ｂ．１広告向けコンテンツデータ１０ａの表示時間は、１〜３分程度とする。
ｃ．１端末システム３０に保管するコンテンツ数は、２０〜５０本程度とする。
（２）静止画
ａ．ＪＰＥＧデータ。解像度はＶＧＡレベルとする。
ｂ．連続表示時間の制限は設けない。（短時間の連続表示だけでなく、１日中連続して表示する場合もある）
［４−１−５］  緊急時の文字メッセージ１０ｅ
（１）文字数は、５〜３０文字程度とする。
（２）動画像コンテンツデータ１０ａにスーパーインポーズして表示する場合と、広告向けコンテンツデータ１０ａの表示を中断してプラズマディスプレイ３０２１の全画面に表示する場合の２通りがある。
（３）通常表示する動画像コンテンツデータ１０ａと異なり、ある程度のリアルタイム性（送信後、数秒から数分後までに表示）が要求される。
［４−１−６］  マルチメディア自動配信システム１０の特徴
（１）スケジュールに従った表示機能を端末システム３０が持つ。
（２）運用コストが安価である。動画像コンテンツデータ１０ａを、夜間を含む低稼働時間帯に、時間をかけてゆっくり送信することができるので、高価な高速大容量の通信回線１１を使用しなくてもよい。
更に詳しく、各機能を説明する。（図６，７，９，１０参照）
１．表示用の端末システム３０
１−１．コンテンツ表示
１−１−０．基本機能
サーバＰＣ２０から送信される動画像コンテンツデータ１０ａと表示スケジュールデータ１０ｂを受信し、表示スケジュールデータ１０ｂで指定されているスケジュールに従って動画像コンテンツデータ１０ａを表示する。
１−１−１．データの受信／表示機能
１．動画像コンテンツデータ１０ａと表示スケジュールデータ１０ｂの受信と保管する。
サーバＰＣ２０から送信されてきたデータを受信し、保管する。
２．動画像コンテンツデータ１０ａを表示する。
受信した表示スケジュールに従って、動画像コンテンツデータ１０ａを表示する。
３．スケジュールデータ（表示スケジュールデータ１０ｂ）／広告向けコンテンツデータ１０ａ共、サーバＰＣ２０から変更指示があった場合は対応できるようにしておく。
１−１−２．データの削除機能
１．すべてのスケジュールを完了したコンテンツ／表示スケジュールデータ１０ｂは削除する。
１−２．緊急時文字情報１０ｅの表示機能
１−２−０．基本機能
緊急時等に、専用の端末システム３０からサーバＰＣ２０経由で送信される文字情報１０ｅと表示スケジュールデータ１０ｂを受信し、表示スケジュールデータ１０ｂで指定されているスケジュールに従って、文字情報１０ｅを表示する。
１−２−１．データの受信／表示機能
１．文字情報１０ｅと表示スケジュールデータ１０ｂの受信機能と保管機能
サーバＰＣ２０から送信されてきたデータを受信し、保管する。
２．文字動画像コンテンツデータ１０ａを表示する。
受信した表示スケジュールに従って、文字情報１０ｅを表示する。
１−２−２．文字情報１０ｅの表示方法
１．専用の端末システム３０からの指示によって、文字情報１０ｅの表示方法を変更できる。
表示方法は下記２通り。
（１）表示中の画像にスーパーインポーズして表示
広告向けコンテンツデータ１０ａの表示スケジュールデータ１０ｂの変更はしない。
（２）画面に文字のみ表示機能
動画像コンテンツデータ１０ａを表示中はその表示を中止して表示するが、中止されたコンテンツは、後戻りをして表示することはしない。
１−３．端末システム３０の保守／管理機能
１−３−０．基本機能
１．端末属性情報１０ｃの管理を行う。
２．端末システム３０の保守／管理するために必要なログを記録し、サーバＰＣ２０に送信する。
サーバＰＣ２０からの送信要求に応じて送信できる。
尚、保守／管理上必要なデータについては、端末システム３０上でのオペレータ操作により、アクセスすることができる。
１−３−１．端末システム３０の管理機能
１．端末システム３０の登録機能
サーバＰＣ２０からの指示、または端末システム３０上でのオペレータの操作により下記情報を設定できる。
登録以外に追加登録／登録内容の変更／削除ができる。
（１）端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）
（２）電話番号（端末属性情報１０ｃの一種）
（３）設置場所（端末属性情報１０ｃの一種）
（４）表示装置の種類（プラズマディスプレイ３０２／ポスタービジョン等）
（５）双子、三つ子設置時の相手端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）
端末システム３０の識別番号、重複がないように設定される。また、登録される内容がサーバＰＣ２０と端末システム３０で不一致がないように設定される。
１−３−２．ログ情報の保管とサーバＰＣ２０への送信機能
１．ログ情報と送信タイミング
動作中に発生したイベントについて、そのログ情報を記録する。イベント内容の他にイベントが発生した時間／端末システム３０／コンテンツ／クライアントが特定できるようにしておく。
（１）端末システム３０ＰＣのエラー
（２）緊急時文字情報１０ｅ表示状況
上記以外でも、端末システム３０の保守／管理上、必要なログとそれに対応する適切な処理について、漏れのないように実施する。
１−４．セキュリティ機能
１−４−０．基本機能
１．外部からの侵入等に対するセキュリティを確保する手段を設ける。
また各端末システム３０がサーバＰＣ２０へのアクセス権限を持つ。
１−４−１．セキュリティ機能とサーバＰＣ２０へのアクセス権限
１．ネットワークからの侵入や妨害に対するセキュリティ
権限のない者のネットワーク経由での端末システム３０への侵入や表示の妨害を防ぐ。
費用（開発／運用コスト）対性能を考慮して適切な手段で実現する。
２．（端末システム３０上で）端末システム３０の操作者についてアクセス権限を設定する。
３．サーバＰＣ２０へのアクセス権限
権限のない端末システム３０は、サーバＰＣ２０にアクセスすることができない。
サーバＰＣ２０からみて、権限をもつ端末システム３０とそうでない端末システム３０が見分けられる仕組みをもつ。
１−５．その他の機能
１−５−０．基本機能
１．表示装置（プラズマディスプレイ３０２１）の電源のオン／オフをサーバＰＣ２０から指示されたスケジュールに従って行う。
１−５−１．端末システム３０の電源のオン／オフ機能
１．表示装置（プラズマディスプレイ３０２１）について、サーバＰＣ２０で予め設定された時刻でのオン／オフとサーバＰＣ２０でのマニュアル操作の２通りによるオン／オフが可能。
２．緊急時文字情報１０ｅの作成／送信機能
２−１．文字情報１０ｅの送信
２−１−０．基本機能
１．緊急事態等が発生した場合に、対応する文字情報１０ｅを、サーバＰＣ２０経由で表示用の端末システム３０に送信する。この際、端末システム３０および、操作者のアクセス権限が設定されている。
サーバＰＣ２０側では、アクセス権が認められた場合のみ、文字情報１０ｅを表示用の端末システム３０に送信する。
２−１−１．文字情報１０ｅの作成機能
１．文字情報１０ｅは、マニュアル入力によって作成したものと、別途作成済みのデータから選択して使用することができる。
２．文字情報１０ｅの登録／編集／削除ができる。
なお、別途作成済みのデータとは、別システムで作成したデータを含む。
２−１−２．表示スケジュールデータ１０ｂの作成／表示制御機能
１．表示スケジュールデータ１０ｂの作成機能
表示スケジュールデータ１０ｂには、表示開始時間／表示終了時間／送信先端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）が指定される。
スケジュールの登録／編集／削除ができる。
２．モニタへの表示方法の設定機能
（１）全画面表示／スーパーインポーズの切り換えを設定できる。
２−１−３．データの送信機能
１．表示用の端末システム３０が文字情報１０ｅを表示するために必要なデータ（文字情報１０ｅ／表示スケジュール／表示制御情報／認証データ等）をサーバＰＣ２０に送信する。
２−２．セキュリティ機能
２−２−０．基本機能
外部からの侵入等や、内部からの不正な操作に対するセキュリティを確保する手段を設ける。なお、セキュリティ管理は、発信専用での対処でも可。
２−２−１．セキュリティ機能とサーバＰＣ２０へのアクセス権限
１．ネットワークからの侵入や妨害に対するセキュリティ
権限のない者のネットワーク経由での端末システム３０への侵入や表示の妨害を防ぐ。
費用（開発／運用コスト）対性能を考慮して適切な手段で実現する。
２．（端末システム３０上で）端末システム３０の操作者についてアクセス権限を設定する。
３．サーバＰＣ２０へのアクセス権限
権限のない端末システム３０および、操作者は、サーバＰＣ２０にアクセスすることができない。（サーバＰＣ２０からみて、権限をもつ端末システム３０とそうでない端末システム３０が見分けられる仕組みをもつこと）
３．送信データの構成
３−１．データの種類
３−１−０．基本機能
すべてのデータについて、付加情報を含むデータフォーマットの仕様および、サーバＰＣ２０とのＩ／Ｆ仕様を作成する。
３−１−１．広告向けコンテンツデータ１０ａ
１．動画（ＭＰＥＧ２）、静止画（ＪＰＥＧ）
２．個々のコンテンツは識別番号番号をもつ
３．付加情報として、コンテンツ名／クライアント名／登録日／対象端末システム３０群／データ種別が含まれている。
３−１−２．広告向けコンテンツデータ１０ａの表示スケジュールデータ１０ｂ
１．開始年月日時刻／終了年月日時刻／繰り返し回数等により、スムーズに指定の順番でコンテンツが表示されるようなデータ構成とする。
対象コンテンツが表示される月日、曜日、時間帯、繰り返し回数等は、顧客が指定する。
【００８８】
（第２実施例）
以下に、マルチメディア自動配信システム１０の第２実施例を詳説する。（図１１，１２，１３，１４参照）
センターシステム２０（サーバＰＣ）の機能と構成は第１実施例と同様なので説明を省略し、端末システム３０の説明を行う。
［５］端末システム３０（クライアントＰＣ）
［５−１］  概要
［５−１−１］  マルチメディア自動配信システム１０の機能概要：
この実施例が対象とするシステムは、下記（１）と（２）を主な機能とするネットワーク配信型の表示システムである。
（１）表示用マルチメディアデータの通信回線１１を利用した端末システム３０への配信と端末システム３０での自動表示機能
マルチメディアデータは、ＩＳＤＮ回線（６４ｏｒ１２８Ｋｂｐｓ）を使用して、表示時間の数倍〜数１０倍程度の時間をかけてサーバＰＣ２０から送信する。
端末システム３０では、この動画像コンテンツデータ１０ａを蓄積し、指定されたスケジュールに従って表示する。
（２）緊急時の文字メッセージ１０ｅの表示機能：地震等の緊急事態発生時に、対応する文字メッセージ１０ｅを表示する。
［５−１−２］  表示用の端末システム３０の設置場所（端末属性情報１０ｃの一種）あるいは設置台数：屋内だけでなく屋外にも設置する。設置台数は、１０台／１００台程度の２通りを想定可能である。
［５−１−３］  通信回線１１：ＩＳＤＮ回線１１（６４ｋｂｉｔ／ｓｅｃまたは１２８ｋｂｉｔ／ｓｅｃ）とＰＩＡＦＳ通信の両方をサポートする。
［５−１−４］  表示するコンテンツ：動画、静止画、音声、およびこれらを組み合わせたコンテンツ。
［５−１−５］  広告向けコンテンツデータ１０ａの種類
（１）動画
ａ．６Ｍｂｐｓ程度のＭＰＥＧデータ（動画像コンテンツデータ１０ａの一形態）
ｂ．１広告向けコンテンツデータ１０ａの表示時間は、１〜３分程度とする。
ｃ．１端末システム３０に保管するコンテンツ数は、２０〜５０本程度とする。
（２）静止画
ａ．ＪＰＥＧデータ。解像度はＶＧＡレベルとする。
ｂ．連続表示時間の制限は設けない。（短時間の連続表示だけでなく、１日中連続して表示する場合もある）
（３）音声
ａ．データフォーマットの種類は未検討
ｂ．動画、静止画との組み合わせとなる場合と、音声単独の場合とがある。
［５−１−６］  緊急時の文字メッセージ１０ｅ
（１）文字数は、５〜３０文字程度とする。
（２）動画像コンテンツデータ１０ａにスーパーインポーズして表示する場合と、広告向けコンテンツデータ１０ａの表示を中断してプラズマディスプレイ３０２１の全画面に表示する場合の２通りがある。
（３）通常表示する動画像コンテンツデータ１０ａと異なり、ある程度のリアルタイム性（送信後、数秒から数分後までに表示）が要求される。
［５−１−７］  マルチメディア自動配信システム１０の特徴
（１）スケジュールに従った表示機能を端末システム３０が持つ。
（２）運用コストが安価である。動画像コンテンツデータ１０ａを、夜間を含む低稼働時間帯に、時間をかけてゆっくり送信することができるので、高価な高速大容量の通信回線１１を使用しなくてもよい。
［５−２］  その他
更に詳しく、第２実施例の端末システム３０の諸機能を説明する。
１．端末システム３０の諸機能
１−１．コンテンツ表示機能
１−１−０．概要
サーバＰＣ２０から送信される動画像コンテンツデータ１０ａと表示スケジュールデータ１０ｂを受信し、表示スケジュールデータ１０ｂで指定されているスケジュールに従って動画像コンテンツデータ１０ａを表示する。
１−１−１．データの受信／表示機能
１．動画像コンテンツデータ１０ａと表示スケジュールデータ１０ｂの受信と保管
サーバＰＣ２０から送信されてきたデータを受信し、保管する。
広告向けコンテンツデータ１０ａのデータフォーマットをチェックし、正常でない場合は、サーバＰＣ２０に通知する。
２．動画像コンテンツデータ１０ａを表示する。
受信した表示スケジュールに従って、動画像コンテンツデータ１０ａを表示する。
３．スケジュールデータ／広告向けコンテンツデータ１０ａ共、サーバＰＣ２０から変更指示があった場合は対応できるようにしておく。
１−１−２．データの削除機能
１．すべてのスケジュールを完了したコンテンツ／表示スケジュールデータ１０ｂは削除する。
１−２．緊急時文字情報１０ｅの表示機能
１−２−０．概要
緊急時等に、専用の端末システム３０からサーバＰＣ２０経由で送信される文字情報１０ｅと表示スケジュールおよび、文字表示制御情報を受信し、表示スケジュールデータ１０ｂで指定されているスケジュールに従って、文字情報１０ｅを表示する。
１−２−１．データの受信／表示機能
１．文字情報１０ｅと表示スケジュールデータ１０ｂおよび、表示制御情報の受信と保管
サーバＰＣ２０から送信されてきたデータを受信し、保管する。
２．文字動画像コンテンツデータ１０ａを表示する。
受信した表示スケジュールに従って、文字情報１０ｅを表示する。
１−２−２．文字情報１０ｅの表示方法
１．文字表示制御情報に従って、文字情報１０ｅを表示する。
文字表示制御情報の内容は、
（１）表示中の画像にスーパーインポーズして表示
広告向けコンテンツデータ１０ａの表示スケジュールデータ１０ｂの変更はしない。
（２）画面に文字のみ表示
動画像コンテンツデータ１０ａを表示中はその表示を中止して表示するが、中止されたコンテンツは、後戻りをして表示することはしない。
（３）文字の大きさ
１−３．端末システム３０の保守／管理機能
１−３−０．概要
１．端末属性情報１０ｃの管理を行う。
２．端末システム３０の保守／管理するために必要なログを記録し、サーバＰＣ２０に送信する。
サーバＰＣ２０への送信は、端末システム３０から自発的に送信する場合と、サーバＰＣ２０からの送信要求に従って送信する場合とがある。
３．診断機能として、自己診断機能とリモート診断機能がある。
尚、保守／管理上必要なデータについては、端末システム３０上でのオペレータ操作により、アクセスすることができる。
１−３−１．端末システム３０の管理機能
１．端末システム３０の登録機能
サーバＰＣ２０からの指示、または端末システム３０上でのオペレータの操作により下記情報を設定できる。
登録以外に追加登録／登録内容の変更／削除ができる。
（１）端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）
（２）電話番号（端末属性情報１０ｃの一種）
（３）設置場所（端末属性情報１０ｃの一種）
（４）表示装置の種類（プラズマディスプレイ３０２／ポスタービジョン等）
（５）双子、三つ子設置時の相手端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）
端末システム３０の識別番号、重複がないように設定される。また、登録される内容がサーバＰＣ２０と端末システム３０で不一致がないように設定される。
１−３−２．システム診断機能
１．自己診断機能とリモート診断機能を備えている。
自己診断機能：端末システム３０自身が自動で行う動作テスト
リモート診断機能：サーバＰＣ２０がリモート制御によって行う端末システム３０の動作テスト
下記テストを行い、必要なログを記録するとともに、結果をサーバＰＣ２０に送信する。
（１）サーバＰＣ２０との通信テスト
（２）広告向けコンテンツデータ１０ａの表示テスト
（３）モニタカメラ動作テスト（リモート診断の場合は、撮影画をサーバＰＣ２０に送信するテストも含まれる）
（４）文字情報１０ｅ表示テスト
（５）上記以外で必要なシステム診断テスト
２．自己診断を行う時間は、端末システム３０側、サーバＰＣ２０側のどちらからでも設定可能である。
３．自己診断機能は、端末システム３０上でのオペレータ操作によっても可能である。
１−３−３．ログ情報の保管とサーバＰＣ２０への送信
１．ログ情報と送信タイミング
１−３−２．の診断テストの結果や、動作中に発生したイベントについて、そのログ情報を記録する。イベント内容の他にイベントが発生した時間／端末システム３０／コンテンツ／クライアントが特定できるようにしておく。
（１）通信エラー（エラー発生時、随時送信）
（２）端末システム３０側の停電（停電時、随時送信）
（３）端末システム３０ＰＣのエラー（エラー発生時、随時送信）
（４）緊急時文字情報１０ｅ送信発生状況（毎日表示終了後サーバＰＣ２０に送信）
（５）表示装置の表示積算時間（表示装置の交換時期を知ることが出来るようにするため）
上記以外でも、端末システム３０の保守／管理上、必要なログとそれに対応する適切な処理について、漏れのないように実施する。
１−３−４．停電対策機能
１．無停電電源を使用して、停電時の対策を行う。
２：長時間の停電等の場合のような無停電電源装置による対策が不能な場合に備えて、サーバＰＣ２０からのリモート操作／端末システム３０上でのオペレータの操作のいずれかの方法で端末システム３０ＰＣの再立ち上げが可能である。
１−３−５．端末システム３０ソフトのリモートメンテ
１．サーバＰＣ２０から、リモートで端末システム３０のソフトのバージョンアップ／メンテナンス／インストール／設定ができる。
備考：市販のリモートアクセスソフトを使用する場合、インストールする端末システム３０の指定可。
１−３−６．スケジュールデータの送信
１．端末システム３０に設定されている表示スケジュールデータ１０ｂをサーバＰＣ２０の要求に応じてサーバＰＣ２０に送信することができる。
１−４．セキュリティ機能
１−４−０．概要
１．外部からの侵入等に対するセキュリティを確保する手段を設ける。
また各端末システム３０がサーバＰＣ２０へのアクセス権限を持つ。
１−４−１．セキュリティ機能とサーバＰＣ２０へのアクセス権限
１．ネットワークからの侵入や妨害に対するセキュリティ
権限のない者のネットワーク経由での端末システム３０への侵入や表示の妨害を防ぐ。
費用（開発／運用コスト）対性能を考慮して適切な手段で実現する。
２．（端末システム３０上で）端末システム３０の操作者についてアクセス権限を設定する。
３．サーバＰＣ２０へのアクセス権限
権限のない端末システム３０は、サーバＰＣ２０にアクセスすることができないこと。
（サーバＰＣ２０からみて、権限をもつ端末システム３０とそうでない端末システム３０が見分けられる仕組みをもつこと）
１−５．その他の機能
１−５−０．概要
１．サーバＰＣ２０と端末システム３０間の時間の同期をとる。
２．端末システム３０の電源のオン／オフをサーバＰＣ２０から指示されたスケジュールに従って行う。
３．サーバＰＣ２０からの指示に従って、使用する表示装置を切り換える。
４．表示画像をカメラで撮影し、サーバＰＣ２０に送信する。
１−５−１．端末システム３０の時間修正機能
マルチメディア自動配信システム１０の時計の調整を行う。
１．サーバＰＣ２０と端末システム３０間の時間差                  ：±５秒以内？
２．双子／三つ子の各端末システム３０間の時間差          ：±２秒以内？
３．サーバ間の時間差（サーバＰＣ２０が複数ある場合）：±５秒以内？
１−５−２．端末システム３０の電源のオン／オフ機能
端末システム３０ＰＣと表示装置（プラズマディスプレイ３０２１）について独立に設定される。
１．表示装置は、サーバＰＣ２０で予め設定された時刻でのオン／オフとサーバＰＣ２０でのマニュアル操作の２通りによるオン／オフが可能。
２．端末システム３０のＰＣは、サーバＰＣ２０でのオペレータ操作によるオン／オフが可能。
１−５−３．表示装置の切り換え
サーバＰＣ２０からの切り換え指示、あるいは端末システム３０側での操作により、コンテンツ表示用の表示用の端末システム３０とＴＶモニタの選択ができる。
２．緊急時文字情報１０ｅの作成／送信機能
２−１．文字情報１０ｅの送信機能
２−１−０．概要
文字情報１０ｅの作成／送信の具体的手段は、詳細仕様にて設定する。（専用の端末システム３０の設置場所（端末属性情報１０ｃの一種）あるいは設置台数／通信手段等が未検討のため）
この項目は、専用の端末システム３０を使用することを前提とした実施例である。
１．緊急事態等が発生した場合に、対応する文字情報１０ｅを、サーバＰＣ２０経由で表示用の端末システム３０に送信する。
この際、端末システム３０および、操作者の認証データをサーバＰＣ２０側に送信する。
サーバＰＣ２０側では、認証がＯＫの場合のみ、文字情報１０ｅを表示異端末システム３０に送信する。
２−１−１．文字情報１０ｅの作成機能
１．文字情報１０ｅは、マニュアル入力によって作成したものと、別途作成済みのデータから選択して使用することができる。
２．文字情報１０ｅの登録／編集／削除ができる。
備考：別途作成済みのデータとは、別システムで作成したデータを含む。
２−１−２．表示スケジュールデータ１０ｂの作成／表示制御機能
１．表示スケジュールデータ１０ｂの作成機能
表示スケジュールデータ１０ｂには、表示開始時間／表示終了時間／送信先端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）が指定される。
スケジュールの登録／編集／削除ができる。
２．モニタへの表示方法の設定機能
（１）全画面表示／スーパーインポーズの切り換えを設定できる。
（２）文字の大きさを設定できる。
２−１−３．データの送信機能
１．表示用の端末システム３０が文字情報１０ｅを表示するために必要なデータ（文字情報１０ｅ／表示スケジュール／表示制御情報／認証データ等）をサーバＰＣ２０に送信する。
２−２．専用の端末システム３０の保守／管理機能
２−２−０．概要
１．端末属性情報１０ｃの管理を行う。
２．必要なマルチメディア自動配信システム１０の診断を行う。端末システム３０の自己診断機能とリモート診断機能がある。
２−２−１．端末システム３０の管理機能
１．端末属性情報１０ｃの管理機能
端末システム３０を管理するために必要な端末属性情報１０ｃを登録する。新規登録の他に、登録内容の変更／削除ができる。
端末属性情報１０ｃはサーバＰＣ２０に登録される内容と不一致がないこと。
２−２−２．システム診断機能
１．自己診断機能とリモート診断機能を備えている。
（１）サーバＰＣ２０との通信テスト
（２）データ送信テスト
（３）上記以外に必要なシステム診断テスト
２−３．セキュリティ機能
２−３−０．概要
外部からの侵入等に対するセキュリティを確保する手段を設ける。
また、文字情報１０ｅを送信する場合は、サーバＰＣ２０の認証を得るようにする。
２−３−１．セキュリティ機能とサーバＰＣ２０へのアクセス権限
１．ネットワークからの侵入や妨害に対するセキュリティ
権限のない者のネットワーク経由での端末システム３０への侵入や表示の妨害を防ぐ。
費用（開発／運用コスト）対性能を考慮して適切な手段で実現する。
２．（端末システム３０上で）端末システム３０の操作者についてアクセス権限を設定する。
３．サーバＰＣ２０へのアクセス権限
権限のない端末システム３０および、操作者は、サーバＰＣ２０にアクセスすることができないこと。なお、サーバＰＣ２０からみて、権限をもつ端末システム３０とそうでない端末システム３０が見分けられる仕組みをもつ。
３．送信データの構成
３−１．データの種類
３−１−０．概要
すべてのデータについて、付加情報を含むデータフォーマットの仕様および、サーバＰＣ２０とのＩ／Ｆ仕様を作成する。
３−１−１．広告向けコンテンツデータ１０ａ
１．動画（ＭＰＥＧ２）、静止画（ＪＰＥＧ）、音声
２．個々のコンテンツは識別番号番号をもつ
３．付加情報として、コンテンツ名／クライアント名／登録日／対象端末システム３０群／データ種別が含まれている。
３−１−２．広告向けコンテンツデータ１０ａの表示スケジュールデータ１０ｂ
１．開始年月日時刻／終了年月日時刻／繰り返し回数等により、スムーズに指定の順番でコンテンツが表示されるようなデータ構成とする。
対象コンテンツが表示される月日、曜日、時間帯、繰り返し回数等は、顧客が指定する。
３−１−３．文字情報１０ｅ
１．個々の文字情報１０ｅは識別番号番号をもつ
２．付加情報として、送信日時／表示日時／送信端末システム３０の識別番号（端末属性情報１０ｃの一種）が含まれている。
【００８９】
【発明の効果】
本発明によれば、ネットワークを介して接続された端末装置に、端末装置の特性に応じたコンテンツを、コンテンツ配信装置からの配信によって提供することができる。
その結果、ＭＯ等の磁気光記憶手段や磁気ディスク（ハードディスク）等の磁気記憶手段に代表される記録メディアにコンテンツをセンターシステム側で記録するような時間や人的コストを無くし、またこの記録メディアを人手を介してクライアント側の端末システムの設置場所まで配達するような搬送（運搬）時間や運送コストや人的コストを無くし、記録メディアを端末装置の読み取り装置にローディングして記録メディア内のコンテンツを端末装置に読み込ませるような手間を省き、その結果、コンテンツの記録や読み込みにかかる時間や人的コスト、また記録メディアの搬送（運搬）にかかる時間や人的コストを削減する低稼働時間帯リモートキャスティング機能（遠隔配信機能）を付加することができるようになる。すなわち、従来のような記録メディアの集配方式や一方向の配送方式では不可能な、高画質動画像の高度な遠隔配送機能（低稼働時間帯リモートキャスティング機能）を、既存のインフラストラクチャを活用して経済的に成立させることができるようになる。
また、属性情報を用いて選定した各端末装置の特性（端末装置の配置場所などの端末属性やディスプレイサイズの違い）毎に、コンテンツの内容を個別に変更することができる。
さらに、コンテンツ配信装置において、出力スケジュール設定手段が端末装置に配信し記憶させたコンテンツを端末装置において出力させる出力スケジュールを当該端末装置の属性情報として設定し、設定した出力スケジュールを当該端末装置に送信するので、コンテンツ配信装置で端末装置での表示などの出力の出力スケジュールを決定し、送信した後は、端末装置側での出力シーケンスをその都度、制御する必要がなくなるので、出力制御に関するコンテンツ配信装置の負荷を軽減でき、１つのコンテンツ配信装置で多くの端末装置の出力をコントロールすることができるようになる。
また、端末装置においてコンテンツを表示などによって出力する出力スケジュールをコンテンツ配信装置において管理でき、地震情報や電車事故等の緊急性の高いコンテンツを他のコンテンツに優先して表示などによって出力するような緊急時対応機能を実行することができる。
さらにまた、配信スケジュール設定手段が端末装置の稼働率が所定レベル以下に低下している低稼働時間帯にコンテンツを配信する配信スケジュールを当該端末装置の属性情報として設定するので、マルチメディアに対応したデータ量の多い数１００ＭＢ程度の動画像情報や高精細画像を含む、商品の宣伝、自治体のお知らせ、交通情報、地域の天気予報などのコンテンツを、各端末装置に低稼働時間帯を利用して一括配信することができる、よって、コンテンツの配信時間が飛躍的に長くなるため伝送網の長時間の使用に伴う回線使用料のアップにつながるような昼間を避けて、比較的通信料の安い時間帯にコンテンツの配送を行うことにより、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現することができるようになる。また、各端末装置が停止している時間帯にコンテンツの配送を行うことにより、各端末装置に高い処理能力を要求することなく、また伝送網に高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末装置の高速化に伴うコストアップや、高速伝送網の使用に伴う回線使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応等のマルチメディア対応を実現することができるようになる。
また、配信スケジュール設定手段が端末装置の稼働率を当該端末装置に既に設定されている出力スケジュールに基づいて導出するので、各端末装置に適切なコンテンツの配信スケジュールを設定することができる。
さらに、配信スケジュール設定手段が、端末装置に対して特定したコンテンツの配信を、その配信スケジューリング機能により、当該端末装置に既に設定されている配信スケジュールと、当該端末装置に既に送信されている出力スケジュールとを参照して制御するので、端末装置に対して特定したコンテンツの配信スケジュールを、通信料金が最も安価でかつ確実に送信できる（余裕のある）配信時間を適切に設定することができる。
また、コンテンツ配信装置において、端末装置に新たなコンテンツを配信するように当該端末装置の配信スケジュールを改めて設定する際に、配信スケジュール設定手段が当該端末装置に現在設定されている出力スケジュール及び配信スケジュールと、当該端末装置の低稼働時間帯とから、各スケジュールの空き時間と、コンテンツの配信に要する時間とを導出し、現在設定されている配信スケジュールを改訂するので、各端末装置が停止している夜間を含む低稼働時間帯のような時間帯にコンテンツを配信するように配信スケジュールを改訂でき、各端末装置に高い処理能力を要求することなく、またネットワークに高いデータ伝送能力を要求することなく、すなわち、各端末装置の高速化に伴うコストアップや、高速ネットワークの使用に伴うその使用料のアップを回避して、安価に、動画像対応や高画質化対応のコンテンツの配信を実現することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のマルチメディア自動配信システムのセンターシステム（サーバＰＣ）の諸機能一覧である。
【図２】  図１のセンターシステム（サーバＰＣ）の諸機能を説明するための基本概念図である。
【図３】  図１のマルチメディア自動配信システムの一実施形態であって、その運用形態を説明している。
【図４】  図１のマルチメディア自動配信システムの運用形態の第１実施例を説明している。
【図５】  図１のマルチメディア自動配信システムの運用形態の第１実施例を説明している。
【図６】  図１のマルチメディア自動配信システムの構成の第１実施例を説明している。
【図７】  図６のマルチメディア自動配信システムにおける広告向けコンテンツデータの配信形態を説明している。
【図８】  ＰＣサーバの各機能の実行時のデータフローを説明している。
【図９】  図６のマルチメディア自動配信システムにおける広告向けコンテンツデータの配信形態を説明している。
【図１０】  停電の発生や何らかのトラブルで表示が中断された場合の表示シーケンスである。
【図１１】  図１のマルチメディア自動配信システムの構成の第２実施例を説明している。
【図１２】  図１１のマルチメディア自動配信システムにおける動画像コンテンツデータのデータフローを説明している。
【図１３】  図１１のマルチメディア自動配信システムにおけるＰＣサーバの各機能の実行時のデータフローを説明している。
【図１４】  図１１のマルチメディア自動配信システムにおける広告向けコンテンツデータの配信形態を説明している。
【図１５】  従来の広告配信システムを説明するための図である。
【符号の説明】
１０…マルチメディア自動配信システム
１１…通信回線（公衆回線（ＩＳＤＮ回線））
１０ａ…動画像コンテンツデータ
１０ｂ…表示スケジュールデータ
１０ｃ…端末属性情報
１０ｄ…配信スケジュールデータ
１０ｅ…文字情報
１０ｆ…認証データ
２０…センターシステム（サーバＰＣ）
２０１…端末システム管理手段（マイクロコンピュータ）
２０２…コンテンツ管理手段（マイクロコンピュータ）
２０３…配信スケジュール設定手段（マイクロコンピュータ）
２０４…コンテンツ配信手段（マイクロコンピュータ）
２０５…表示スケジュール設定手段（マイクロコンピュータ）
２０６…圧縮符号化手段（マイクロコンピュータ）
２０７…静止画像受信手段（マイクロコンピュータ）
２０８…静止画像格納手段（ＲＡＭ）
２０９…静止画像伸長手段（マイクロコンピュータ）
２１０…表示手段（ＣＲＴ）
２１１…文字情報受信手段（マイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡ）
２１２…認証手段（マイクロコンピュータ）
２１３…端末指定手段（マイクロコンピュータ）
２１４…送信手段（マイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡ）
２１５…記憶手段（ＲＡＭ）
３０…端末システム（クライアントＰＣ）
３０１…受信手段（マイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡ）
３０２…表示手段
３０２１…表示ディスプレイ（プラズマディスプレイ）
３０３…端末管理手段（マイクロコンピュータ）
３０４…伸長手段（マイクロコンピュータ）
３０５…遠隔監視用モニタカメラ（ＣＣＤカメラ）
３０６…静止画像圧縮符号化手段（マイクロコンピュータ）
３０７…静止画像格納手段（ＲＡＭ）
３０８…文字情報送信手段（マイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡ）
３０９…認証送信手段（マイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡ）
３１０…端末システム選択手段（マイクロコンピュータ）
３１１…選択結果送信手段（マイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡ）
３１２…記憶手段（ＲＡＭ）
３１４…静止画像送信手段（マイクロコンピュータ、ＤＳＵ，ＴＡ）
【図１】
0003936481.tif 000002
【図２】
0003936481.tif 000003
【図３】
0003936481.tif 000004
【図４】
0003936481.tif 000005
【図５】
0003936481.tif 000006
【図６】
0003936481.tif 000007
【図７】
0003936481.tif 000008
【図８】
0003936481.tif 000009
【図９】
0003936481.tif 000010
【図１０】
0003936481.tif 000011
【図１１】
0003936481.tif 000012
【図１２】
0003936481.tif 000013
【図１３】
0003936481.tif 000014
【図１４】
0003936481.tif 000015
【図１５】
0003936481.tif 000016