(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉空間を形成する筐体にエアバッグを収容して作動処理するエアバッグの処理装置であって、密閉空間を形成する筐体の壁部が、膨張展開したエアバッグを受けてその衝撃を吸収するとともに音を通過させる内壁と、音を吸収する防音壁と、筐体の内外を遮断する剛体層を設けた外壁を備え、内壁が、衝突したエアバッグを切り裂く切歯部を備えていることを特徴とするエアバッグの処理装置。
【請求項２】
内壁と防音壁の間に空間層を備えたことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグの処理装置。
【請求項３】
外壁が、剛体層とその内側に設けた伸縮性を有する粘弾性層を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグの処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、車両に搭載されるエアバッグを廃棄処理するのに用いられるエアバッグの処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のエアバッグの処理装置としては、防音および防ガスの機能を有する壁部により密閉空間を形成して、この密閉空間に車両から取外した未使用のエアバッグモジュールを収容し、プラズマ溶射、グロープラグ加熱あるいは通電によりエアバッグモジュールのインフレータを作動させてエアバッグを展開処理するものがあった。この種のエアバッグの処理装置としては、例えば、特開２０００−２６４１６１号公報に記載されているものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したようなエアバッグの処理装置では、エアバッグが爆発的に作動することから、耐久性が要求されることは勿論であると共に、エアバッグの作動音や装置内部での衝突音が発生することから、その防音対策も重要となっている。そして、従来では、耐久性とともに防音性をより高めるうえでの改善が要望されていた。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、上記従来の状況に鑑みて成されたもので、耐久性および防音性を高めることができるエアバッグの処理装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わるエアバッグの処理装置は、請求項１として、密閉空間を形成する筐体にエアバッグを収容して作動処理するエアバッグの処理装置であって、密閉空間を形成する筐体の壁部が、膨張展開したエアバッグを受けてその衝撃を吸収するとともに音を通過させる内壁と、音を吸収する防音壁と、筐体の内外を遮断する剛体層を設けた外壁を備え、内壁が、衝突したエアバッグを切り裂く切歯部を備えている構成とし、請求項２として、内壁と防音壁の間に空間層を備えた構成とし、請求項３として、外壁が、剛体層とその内側に設けた伸縮性を有する粘弾性層を備えている構成としており、上記構成をもって従来の課題を解決するための手段としている。
【０００６】
なお、上記構成において、内壁としては、ネット状に形成されたパネルや、金属板に多数の孔を形成したパンチングパネル、あるいは多孔質材料等を用いることができる。また、防音壁としては、繊維の集合体や多孔質材料等を用いることができる。さらに、外壁の剛体層としては、金属板あるいは金属板の間にコンクリートを充填した複合板などを用いることができ、粘弾性層には、ゴムや合成樹脂等を用いることができる。
【０００７】
【発明の作用】
本発明の請求項１に係わるエアバッグの処理装置では、密閉空間を形成する筐体にエアバッグを収容して同エアバッグを作動させる。このとき、当該処理装置では、筐体の壁部が内壁、防音壁および外壁で構成してあり、内壁は、膨張展開したエアバッグが衝突した際に、同エアバッグを切歯部で切り裂いて衝突時の衝撃を緩和し、エアバッグ内のガスを筐体内に放出させて、エアバッグ内のガスの残留量を低減すると共に、防音壁に衝撃が加わるのを防止し、且つエアバッグの作動音を通過させて、作動音が筐体内で反響するのを防止する。防音壁は、音エネルギーを熱等の他のエネルギーに変換することによって吸音作用をもたらすものであり、エアバッグの作動音および内壁に対するエアバッグの衝突音を吸収する。そして、外壁は、重量のある剛体層により、筐体内で発生した騒音を遮断するとともに振動を抑制する。
【０００９】
本発明の請求項２に係わるエアバッグの処理装置では、内壁と防音壁の間に空間層を設けているので、内壁に衝突したエアバッグが防音壁に達するのを完全に阻止する。
【００１０】
本発明の請求項３に係わるエアバッグの処理装置では、外壁が剛体層の内側に伸縮性を有する粘弾性層を備えているので、内壁にエアバッグが衝突した際に発生する加振エネルギーを粘弾性層の伸縮性によって吸収する。
【００１１】
【発明の効果】
本発明の請求項１に係わるエアバッグの処理装置によれば、密閉空間を形成する筐体にエアバッグを収容して作動処理するエアバッグの処理装置において、密閉空間を形成する筐体の壁部に、内壁、防音壁および外壁を備えたことにより、エアバッグの作動時の衝撃、作動音や衝突音、および振動を各壁で効率良く吸収することができ、耐久性および防音性を大幅に高めることができる。
【００１２】
そして、上記のエアバッグの処理装置によれば、内壁に、膨張展開したエアバッグを切り裂く切歯部を設けたことにより、エアバッグが内壁に衝突した際の衝撃をさらに低減させることができ、耐久性のさらなる向上を実現することができる。また。エアバッグ内のガスを筐体内に放出させることから、後に行う排気作業でのガスの排気効率を高めることができる。
【００１３】
本発明の請求項２に係わるエアバッグの処理装置によれば、請求項１と同様の効果が得られるうえに、内壁と防音壁との間に空間層を設けたことから、内壁に衝突したエアバッグが防音壁に達するのを完全に阻止して防音壁を保護することができると共に、作動音および衝突音を筐体内部反響させることなく防音壁で効率良く吸収させることができる。
【００１４】
本発明の請求項３に係わるエアバッグの処理装置によれば、請求項１及び２と同様の効果が得られるうえに、外壁において、剛体層の内側に粘弾性層を設けたことにより、エアバッグの作動時に発生する騒音および振動をより一層低減することができる。
【００１５】
【実施例】
以下、図面に基づいて、本発明に係わるエアバッグの処理装置の一実施例を説明する。
【００１６】
図３に全体を示す処理装置１は、防音および防ガスの機能を有する壁部によって密閉空間２を形成した筐体３を備えている。筐体３は、正面側に扉４を備えると共に、取外し可能な２枚の支持台５により内部が上下３段に仕切ってある。各支持台５は、上下方向の通気性を確保するため、少なくとも一部が格子状あるいは網状に形成してある。
【００１７】
また、筐体３は、後記するエアバッグモジュールから発生したガスを排出するための構成として、図１に示すように、一方の側部に、排気口６を備えると共に、他方の側部に、排気口６に対向する給気口７を備えている。この実施例では、上段と中段に対して排気口６および給気口７を夫々備えている。各排気口６は、途中に排気弁８を設けた配管９を介して、フィルタ付の排気ポンプ１０に接続してある。
【００１８】
各給気口７には、排気ポンプ１０の排気口１０Ａに通じる配管１１が接続してある。つまり、この実施例の処理装置１は、排気ポンプ１０によりガス成分を除去した空気を循環させて、給気に利用するものとなっている。なお、排気弁８としては、手動式のものを例示したが、排気ポンプ１０に連動して自動開放するものを用いることもできる。
【００１９】
さらに、筐体３は、図３（ｂ）中に点線で示すように、上段に、助手席用のエアバッグモジュールを固定するためのクランプ機構Ｃ１を備えると共に、中段に、運転席用のエアバッグモジュールを固定するためのクランプ機構Ｃ２を備えている。つまり、処理装置１は、複数のエアバッグモジュールを同時に作動処理することができると共に、各クランプＣ１，Ｃ２により、処理時におけるエアバッグモジュールの跳ね上がりを阻止し、エアバッグモジュールが壁部に衝突するような事態を未然に防止するものとなっている。
【００２０】
そして、筐体３は、排気ポンプ１０とともにベース１２上に固定してあり、さらに、ベース１２を台車１３上に固定することにより、自由に移動できるようにしてある。また、ベース１２上には、エアバッグモジュールへの通電操作や排気ポンプ１０を操作するための制御装置１４が備えてあり、このほか、当該処理装置１を完全に独立して使用し得るようにバッテリーを設けることができる。
【００２１】
ここで、処理装置１における筐体３の壁部は、図１（ｂ）に示すように、膨張展開したエアバッグを受けるとともに音を通過させる内壁２１と、音を吸収する防音壁２２と、筐体の内外を遮断する剛体層２３Ａを設けた外壁２３を備えると共に、内壁２１と防音壁２２の間に空間層２４を備えた構成になっている。
【００２２】
内壁２１は、膨張展開するエアバッグの衝撃に対して充分に耐え得る強度を備えたものであって、図２（ａ）に一部を示すように、菱形枠状の金属製部材２１Ａを連結して網状パネルに形成したものである。また、各金属製部材２１Ａは、その断面が、図２（ｂ）に示すように、図右側となる筐体内側を頂点とする三角形状を成しており、その頂点部分が、衝突したエアバッグを切り裂くための鋭利な切歯部２１Ｂになっている。
【００２３】
防音壁２２としては、例えば、フェルト等から成る２枚の外皮２２Ａの間にグラスウール等の繊維２２Ｂを充填したものが用いられる。なお、外皮２２Ａの少なくとも空間層２４側の表面には、難燃性フェルトを用いて、エアバッグ作動時に発生する熱により発火するのを確実に防止すると良い。また、繊維２２Ｂの吸音効率をより高めるため、エアバッグモジュールが固定される近傍のみ外皮２２Ａを配置し、それ以外は繊維２２Ｂを露出させても良い。
【００２４】
外壁２３は、筐体３の外観を形成し且つ内外を遮断する金属製の剛体層２３Ａと、剛体層２３Ａの内側に設けた伸縮性を有する粘弾性層２３Ｂを備えており、粘弾性層２３Ｂには例えばゴム系材料が用いられる。さらに、空間層２４は、膨張展開したエアバッグが内壁２１に衝突した際に、内壁２１の隙間から外側に膨出したエアバッグが防音壁２２に接触することのない厚さに設定してある。
【００２５】
上記の内壁２１、防音壁２２、外壁２３および空間層２４を備えた壁部構造は、筐体３の水平および垂直の各壁部と扉４に設けてある。また、筐体３の本体部と扉４の間には、防音および防ガスのための適宜のシール構造を設けることができる。
【００２６】
上記構成を備えたエアバッグの処理装置１は、筐体３内において、各クランプＣ１，Ｃ２にエアバッグモジュールを固定すると共に、各エアバッグモジュールのインフレータにリード線を接続し、筐体３を密閉してから各エアバッグモジュールを作動処理する。
【００２７】
このとき、当該処理装置１では、膨張展開したエアバッグを内壁２１で受けてその衝撃を吸収すると共に、図２（ｃ）に示す如く内壁２１の隙間からエアバッグＢを膨出させた状態し、この際、切歯部２１ＢでエアバッグＢを切り裂くことにより、エアバッグＢ内のガスを筐体３内に放出させるとともに衝撃をさらに緩和する。また、空間層２４は、内壁２１の隙間から膨出したエアバッグＢが防音壁２２に衝突するのを防止する。さらに、内壁２１は、エアバッグモジュールの作動音を通過させて、作動音が筐体３内で反響するのを防止している。
【００２８】
防音壁２２は、音エネルギーを熱等の他のエネルギーに変換することによって吸音作用をもたらすものであり、内壁２１を通過したエアバッグモジュールの作動音および内壁２１に対するエアバッグＢの衝突音を吸収する。そして、外壁２３は、粘弾性層２３Ｂにより、内壁２１にエアバッグＢが衝突した際に発生する加振エネルギーを吸収すると共に、重量のある剛体層２３Ａにより、筐体３内で発生した騒音を遮断するとともに振動を抑制する。
【００２９】
このようにして、上記のエアバッグの処理装置１は、エアバッグモジュールの作動時の衝撃、作動音や衝突音、および振動を各壁２１，２２，２３で効率良く吸収し、耐久性や防音性に非常に優れたものとなっている。また、壁部の構成が比較的簡単であるから、筐体３のコンパクト化を図ることもできる。
【００３０】
また、上記の作動処理後には、排気ポンプ１０により筐体３内の排気を行うこととなるが、この際、当該処理装置１では、内壁２１に衝突したエアバッグＢを切歯部２１Ｂで切り裂いてガスを放出させるため、エアバッグＢ内のガスの残留量をきわめて少なくし得ると共に、排気時におけるガスの排気効率が良好なものとなる。
【００３１】
なお、本発明に係わるエアバッグの処理装置は、詳細な構成が上記実施例のみに限定されることは無く、内壁には、上記実施例の網状パネルのほか、金属板に多数の孔を形成したパンチングパネルや多孔質材料、あるいはこれらを組合わせたものを用いることができる。
【００３２】
また、切歯部にあっては、上記実施例のように内壁に一体的に設けたり、内壁に取付ける別体の切歯部材を用いることができ、その形状にあっても適宜変更可能である。なお、ピンを用いてもエアバッグに開口を形成することができるが、この場合、ピンが刺さったままになってガスの放出が充分に行われないため、所定の長さにわたる切歯とすることが望ましい。
【００３３】
防音壁には、上記実施例の外皮および繊維のほか、外皮としてネットを用いたり、壁本体として軟質ウレタンフォーム等の多孔質材料を用いることができる。また、外壁の剛体層としては、上記実施例の金属板のほか、金属板の間にコンクリートを充填した複合板などを用いることができ、粘弾性層には、上記実施例のゴムのほか、合成樹脂や制振用のネットを用いたり、基板や拘束材を適宜組合わせたものを用いたりすることができる。
【００３４】
さらに、上記実施例では、エアバッグの処理として、エアバッグモジュールを作動処理する場合について説明したが、これに限らず、インフレータ等のエアバッグの一部品を作動処理しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるエアバッグ処理装置の一実施例を説明する図であって、筐体および排気系を説明ずる斜視図（ａ）および壁部の断面図（ｂ）である。
【図２】内壁の部分的な正面図（ａ）、図ａ中のＡ−Ａ腺矢視に基づく断面図（ｂ）、およびエアバッグが膨張展開したときの内壁および空間層を説明する断面図（ｃ）である。
【図３】処理装置の全体を説明する正面図（ａ）および側面図（ｂ）である。
【符号の説明】
Ｂ        エアバッグ
１        処理装置
２        密閉空間
３        筐体
２１      内壁
２１Ｂ    切歯部
２２      防音壁
２３      外壁
２３Ａ    剛体層
２３Ｂ    粘弾性層
２４      空間層
【図１】
0003909671.tif 000002
【図２】
0003909671.tif 000003
【図３】
0003909671.tif 000004