(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用のランプハウジングであって、
少なくとも１つの電球を、それを支持する形でその内部に受容するためのハウジング本体部と、
車体に連結するための少なくとも１つの突出部分を有する主取り付け手段であって、前記突出部分は前記ハウジング本体部と一体的に形成されている、該主取り付け手段と、
前記主取り付け手段が構造上破損した場合に前記ハウジング本体部を前記車体に再取り付けするために使用可能な、前記ハウジング本体部と一体的に形成された補助取り付け手段とを有し、
前記ランプハウジングと車体との連結には、前記主取り付け手段か、前記補助取り付け手段のいずれか一方のみが用いられるように、前記補助取り付け手段と前記主取り付け手段とが分離された形態で設けられることを特徴とする車両用のランプハウジング。
【請求項２】
前記補助取り付け手段が、前記ハウジング本体部の表面で形成された留め具受容手段を有することを特徴とする請求項１に記載のランプハウジング。
【請求項３】
前記留め具受容手段が、前記ハウジング本体部の表面で形成され、且つその内部に留め具を固定する形で受容するように適合された少なくとも１つの突起部を有することを特徴とする請求項２に記載のランプハウジング。
【請求項４】
前記補助取り付け手段が、前記留め具受容手段の近傍において前記ハウジング本体部の前記表面で形成された少なくとも１つの位置合わせ部材を更に有することを特徴とする請求項２に記載のランプハウジング。
【請求項５】
前記突起部が、ねじ山付き留め具をその内部に受容するべく形成された凹部を有することを特徴とする請求項３に記載のランプハウジング。
【請求項６】
前記突出部分が、その基部において脆弱な領域を有するように形成されることを特徴とする請求項１に記載のランプハウジング。
【請求項７】
前記突出部分が、前記ハウジング本体部に十分な力が加わったときに前記脆弱な領域に沿って破損するように適合されることを特徴とする請求項６に記載のランプハウジング。
【請求項８】
前記ハウジング本体部、前記突出部分、及び前記補助取り付け手段が一体構造のプラスチック部材として成形されることを特徴とする請求項１に記載のランプハウジング。
【請求項９】
請求項１のランプハウジングと、
前記補助取り付け手段においてランプハウジングに取り付けられるように適合された補助マウンティングブラケットとを有することを特徴とするランプハウジングキット。
【請求項１０】
前記補助マウンティングブラケットの形状が、その突出末端が、前記補助マウンティングブラケットが前記補助取り付け手段に取り付けられたとき前記ランプハウジングの突出部分の位置に実質的に対応する位置に配置されるような形状であることを特徴とする請求項９に記載のキット。
【請求項１１】
前記補助マウンティングブラケットを前記補助取り付け手段に連結するように適合された留め具を更に有することを特徴とする請求項９に記載のキット。
【請求項１２】
車両用ランプハウジングアセンブリであって、
ハウジング本体部と、
前記ハウジング本体部と一体的に形成され、且つ車体に結合するためにそこから突出している取り付け部材と、
前記取り付け部材の近傍において前記ハウジング本体部と一体的に形成された留め具受容手段と、
前記取り付け部材とは別体で、前記取り付け部材が構造上破損した場合に前記ハウジング本体部を前記車体に再取り付けするために前記留め具受容手段に結合可能な補助マウンティングブラケットとを有し、
前記ランプハウジングアセンブリと車体との連結には、前記取り付け部材か、前記留め具受容手段及び前記補助マウンティングブラケットの組み合わせのいずれか一方のみが用いられるように、前記留め具受容手段と前記取り付け部材とが分離された形態で設けられることを特徴とする車両用ランプハウジングアセンブリ。
【請求項１３】
前記補助マウンティングブラケットを前記留め具受容手段に固定するための固定手段を更に有することを特徴とする請求項１２に記載のランプハウジングアセンブリ。
【請求項１４】
前記留め具受容手段に結合されたときに前記マウンティングブラケットを位置合わせするための、前記留め具受容手段の近傍において前記ハウジング本体部に設けられた位置合わせ部材を更に有することを特徴とする請求項１２に記載のランプハウジングアセンブリ。
【請求項１５】
前記補助マウンティングブラケットが、
前記留め具受容手段に結合可能な基部と、
前記車体に結合可能な突出末端部とを有することを特徴とする請求項１２に記載のランプハウジングアセンブリ。
【請求項１６】
前記補助マウンティングブラケットの形状が、前記突出末端部が前記補助マウンティングブラケットが前記留め具受容手段に固定されたときに前記ランプハウジングの前記取り付け部材の位置に実質的に対応する位置に配置されるような形状であることを特徴とする請求項１５に記載のランプハウジングアセンブリ。
【請求項１７】
前記留め具受容手段が、前記ハウジング本体部の表面に設けられ、且つその内部に留め具を固定する形で受容するべく適合された少なくとも１個の突起部を有することを特徴とする請求項１３に記載のランプハウジングアセンブリ。
【請求項１８】
前記突起部が、その内部にねじ山付き留め具を受容するべく適合された凹部を有することを特徴とする請求項１７に記載のランプハウジングアセンブリ。
【請求項１９】
前記取り付け部材が、その基部に脆弱な領域を備えるように形成され、前記取り付け部材が、前記ハウジング本体部に十分な力が加わったときにその領域に沿って破損するように適合されていることを特徴とする請求項１２に記載のランプハウジングアセンブリ。
【請求項２０】
前記位置合わせ部材が、前記補助マウンティングブラケットと機能的に協働して、前記ブラケットが前記ハウジング本体部に結合されたときに、それが前記ハウジング本体部に対して回動するのを防止することを特徴とする請求項１４に記載のランプハウジングアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用のランプハウジングに関するものである。特に、本発明は、一体的に形成された離脱ブラケットが組み込まれ、かつ予備の即ち補助的な取り付け手段が組み込まれた主取り付け手段を備えたプラスチック製の車両用ランプハウジング、及びそのハウジングの使用方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車工業では、最近、比較的大形で例えば円形及び矩形のような限られた２、３種類の形状を有する標準的なシールド・ビーム・ヘッドランプの使用から離れる傾向にある。その代わりに、かなり小形の照明電球が、特定の車両系列に独特で、かつそれぞれ複数の照明電球を収容する、比較的大形でカスタム品として成形される一体型のハウジングユニットと組み合わせて用いられるようになってきている。このような組み合わせにより、ヘッドランプアセンブリ及び車両の他のランプアセンブリが、車両のスタイリングにおいて、特に空力学的な意味で大きな役割を果たし得るようになるという利点が得られる。これらのカスタム品のハウジングユニットは、旧型のシールド・ヘッドランプと比較して、サイズ、形状、外観、外面形状等について大きな柔軟性をもって作製できるからである。
【０００３】
一般的に、これらの新型ランプハウジングアセンブリは、旧型のシールド・ヘッドランプより非常に大形でかつ高額なものとなる傾向がある。コスト低減のため、このハウジングユニットは、プラスチックの成形品であり、かつ、該ハウジングを車体に永続的に取り付けるための、外向きに延出し一体に形成されたマウンティングブラケット即ち柱状部又は脚部を有する。
【０００４】
この型の外向きに延出した取り付け部材を用いた組み合わせランプハウジングの一例が、Shinkaiらに賦与された米国特許第5,660,456号に記載されている。Shinkaiらの設計では、ランプハウジングと一体的に形成されたプラスチックの柱状部即ちピンを用いて、ピンを車体の凹型留め具に押し込むことによって、ハウジングを車体に固定する。Shikaiの発明の新規な特徴は、複数の突出した補強用リブが、ピンがリブを介してハウジングから遠位側に延び出すように、ピンの基部の周囲に径方向に配設されており、これによって望ましくない収縮現象を回避していることである。また、この設計では、ハウジングの上側周縁部にボルト挿入孔も設けられている。
【０００５】
残念ながら、大形で一体型のハウジング本体部は、修復コストが大きくなる傾向がある。詳述すると、ランプハウジングの外向きに延出した一体型マウンティングブラケット、柱状部等が、衝突その他の際に破損又は折れた場合、たとえハウジング本体の他の部分が損傷を受けておらず、かつ外部の目に見える部分が正常な状態であったとしても、通常はハウジング全体を交換しなければならない。これは、ハウジングユニットの完全性及び／又は外観に悪影響を及ぼすことなく、破損したものを再取り付け、又は溶接、機械的固定具等によって交換するようなマウンティングブラケットを、ハウジングユニットに取り付けることが不可能だからである。更に、一体型マウンティングブラケット及び他の取り付け部分は、低速或いは中程度の速度で衝突した場合にも破損する傾向があり、同様に交換のための高いコストが必要となる。これによって、単にコストが高くなるのみならず、大形の交換ハウジング本体を生成するために大量の資源が無駄に消費されることになり、更に交換された、破損したユニットの処分における埋立地の問題が加わることが理解されよう。
【０００６】
前述の内容から、外向きに延出する取り付け部分が損傷を受けている、即ち折れているが、ハウジングの他の部分は損傷を受けていない場合に、成形プラスチックランプハウジングの交換が簡単でコストが低い代用物の必要性が、当技術分野において非常に大きいことも理解されよう。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、ハウジングの他の部分は損傷を受けていないが、ハウジングの主取り付け手段が破損した後に、車体への再取り付けが容易にできるようにするための手段を一体に備えた車両用のランプハウジングを提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、ハウジングの完全性、機能性、又は外観に悪影響を与えることなく、再取り付けが容易に行えるようなランプハウジングを提供することである。
【０００９】
本発明の更に別の目的は、その再取り付け手段が非常に単純な構造で、製造及び使用の両面で低コストのランプハウジングを提供することである。
【００１０】
本発明の更に別の目的は、主取り付け手段が、衝突等の際に、ハウジングの完全性、機能性、又は外観に影響を及ぼすことなくハウジングから折れて外れるようなランプハウジングを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、車両用のランプハウジングであって、
少なくとも１つの電球を、それを支持する形でその内部に受容するためのハウジング本体部と、
車体に連結するための、前記ハウジング本体部と一体的に形成され、そこから外向きに延出した、少なくとも１つの突出部分を有する主取り付け手段とを有することを特徴とし、
前記ハウジング本体部が、前記主取り付け手段が構造上破損した後に前記ハウジング本体部を前記車体に再取り付けできるようにするための、前記ハウジング本体部と一体的に形成された補助取り付け手段を更に有することを特徴とする車両用のランプハウジングが提供される。
【００１２】
好ましくは、突出部分は、それに十分な力が加わった際にハウジング本体部の構造上の完全性又は外観に影響を及ぼすことなく脆弱な領域に沿って折れるべく適合されるように、その基部の前記ハウジング本体部の近傍に形成された脆弱な領域を有すると共に、前記補助取り付け手段が、好ましくは、前記ハウジング本体部の構造上の完全性及び外観に影響を及ぼすことなく留め具を固定する形で受容するべく適合された、前記主取り付け手段の近傍において前記ハウジング本体部の表面から突出する突起部のような、留め具受容手段を有する。
【００１３】
また本発明は、上述のランプハウジングと、補助マウンティングブラケットと、前記補助マウンティングブラケットを補助取り付け手段において前記ハウジングに取り付けるため固定手段とを有する、ランプハウジングキットを包含する。
好ましくは、前記補助マウンティングブラケットが、前記ランプハウジングの突出部分に類似の形状を有する突出末端部を有し、補助マウンティングブラケットの全体の形状が、ブラケットが補助取り付け手段に固定されたときに、前記ブラケットの突出末端部が、突出部分が折れる前の主取り付け手段の突出部分の位置と実質的に同じ位置に配置されるような形状である。
【００１４】
また、本発明は、ランプハウジングを車体に再取り付けする方法を提供する。
本発明による方法は、主取り付け手段の近傍において前記ランプハウジングの表面に一体型留め具受容手段をハウジング本体部に設ける第１過程と、車体への結合のための連結部分を有する補助ブラケットを、前記ランプハウジング上の留め具受容手段に取り付ける第２過程と、前記補助ブラケットの連結部分を固定手段によって車体に結合する第３過程とを有する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明の好ましい実施例を説明する。以下の詳細な説明及び図面全体にわたって、類似の構成要素は類似の符号で表されている。
【００１６】
図１−図４を参照されたい。本発明の好ましい実施例によるランプハウジングアセンブリが符号１０で示されている。このランプハウジングアセンブリ１０は、アセンブリの完全性、機能性が損なわれず、外部の見える部分が無傷である状態で主取り付け構造に軽微な破損が生じた後にハウジングアセンブリを車体１１に再取り付けすることを可能にする、後述する補助取り付け構造を備えている。
【００１７】
アセンブリ１０は、ハウジング本体部１２及びそれに取り付けられた一対の一体型の突出部分２２、２４、及びハウジング本体部に接着剤、ねじ止め、或いは他の手段で固定された半透明なカバープレート１４を有するランプハウジング１３を有する。本明細書及び請求項において、用語「半透明」は、透明即ち透過性の場合と、薄い色合い即ち通常の意味での半透明の場合の両方を包含している。
【００１８】
ハウジング本体部１２は、少なくとも１個の電球ユニット１５をその内部に支持する形で受容するべく設けられており、該電球ユニットはハウジング本体部の後側表面１６における開口１７、１７’に密封状態に受容される。また突出部分２２、２４を備えた本体部は、適切な剛性を有し、完全に不透明なプラスチック材料を一体型に成形したものであるのが好ましい。図示されたハウジング本体部１２は、車体１１に対向する側の第１の表面、即ち後側表面１６と、車両２０の外側を向いた、概ね第１表面１６の反対側の第２の表面、即ち前側表面１８とを有する。この型のランプハウジングで通常の場合のように、電球ユニット１５を受容する領域内の、ハウジング本体部１２の前側表面１８の選択された部分は、そこからの光線の誘導、方向付け、及び分散を助けるために反射性材料でコーティングされる。
【００１９】
また、ランプハウジングアセンブリ１０は、車体１１にアセンブリを結合する際に使用する、ハウジング本体部１２から延出する１個又は複数の一体型の突出部分２２、２４を備えている。２つの突出部分２２、２４は図面の実施例において示されており、両部分は、アセンブリ１０の第１の取り付け構造即ち取り付け手段を構成する。図１及び図２に示す実施例では、突出部分２２、２４が、それを通してねじ又はボルト（図示せず）のような取り付け器具を受容するための取り付け孔２６、２８、２９をそれぞれ備えている。或いは、均等な構造として、突出部分を、例えば車体１１に設けられた取り付け孔（図示せず）に滑り込ませることができ、且つその上の取り付け具を摺動自在に受容し得るピンのような他の形態に製作することもできる。突出部分２２、２４は、ハウジング本体部１２と一体的に形成されており、図面に示す実施例では、その後側表面１６から外向き且つ下向きに延出している。各突出部分２２、２４は、ハウジング本体部１２の後側表面１６近傍の、その基部に形成された切り込み、即ち溝２３、２５のような、切断点となる脆弱な領域を有するのが好ましい。これが望ましいのは、例えば低速又は中程度の速度での衝突時のように、十分に大きいが過剰に大きくはない力が本体部１２に加わった時に、突出部分が本体部１２から綺麗に切断されるように構成されることになるからである。本体部１２から綺麗に切り離されることによって、突出部分２２、２４が、その破損時に周囲の本体部の部分も破損する場合のように、本体部１２の他の多くの部分の構造の完全性、機能性、及び外観に悪影響を及ぼすことがなくなる。また、本体部１２から綺麗に切り離されることによって、突出部分が、後述する補助マウンティングブラケット４２の取り付けを妨げることがなくなる。
【００２０】
ハウジング本体部１２は、各突出部分の近傍にあるその第１の表面、即ち後側表面１６の一部として成形された補助取り付け構造３０（図２〜図４参照）を有する。図に示すように、第１の好適実施例による補助取り付け構造は、好ましくは、後側表面１６と機能的に結合された少なくとも１つの取り付け突起部３２を有し、最も好ましくは、共にハウジング本体部１２と一体的に成形された取り付け突起部３２及び位置合わせピン３２’を有する。図に示すように（特に図４を参照されたい）、取り付け突起部３２は、好ましくは、それが車両の外部から見えない位置においてハウジング本体部１２内に延在しており、また位置合わせピン３２’は、好ましくはハウジング本体部１２の後側表面１６から突出し、そのような構成によって、部品３２、３２’は本体部の前側表面１８から離隔されており、このことは前側表面の完全性、機能、及び外観に対する悪影響を回避するために望ましいことである。取り付け突起部３２は、好ましくは、ねじ山付きの留め具又は他の留め具をその内部に受容するように構成されており、且つ好ましくは、図４に最もよく示されているように、その内部に形成された符号３６で表される留め具受容凹部又は中空部を有する。突起部３２は、好ましくは、その中央部分に形成された凹部３６を有し、最も好ましくは、突起部は、それを通して埃や他の異物がハウジング本体部１２内に侵入できないように凹部３６の最も内側の末端において密封される。好ましくはセルフタッピング型のねじ山付き留め具４０が、それを単に凹部において突起部内にねじ止めすることによって、留め具受容凹部３６に係合する形で受容され得る。また、突起部３２及びその内部の受容凹部３６の深さは、好ましくは、留め具４０のねじ山部分より大きく、従って、取り付けの際に留め具が突起部３２の最も内側の表面に係合、即ち刺さることはなく、また本体部１２の完全性は留め具４０によって影響を受けないことになる。
【００２１】
図面に示すように、好ましくは、突起部３２及び位置合わせピン３２’は、後述するように、マウンティングブラケット４２が、ブラケット４２に画定された一対の孔５２、５０を通して延びる、突起部に受容される留め具４０と位置合わせピン３２’とによって２点でハウジング本体部１２に固定され、従って固定されたブラケットがハウジング本体部１２に対して回動したり、或いは容易に動いたり出来なくなるように設けられる。ブラケットが本体部に対して動くような形に係合させると、本体部１２の構造の完全性、機能性、及び／又は外観が損なわれることがある。
【００２２】
またランプハウジングアセンブリ１０には、好ましくは、ねじ山付き留め具４０を用いるための、図３及び図５Ａ−図５Ｅに示すような１個又は複数の補助マウンティングブラケット、及び車体１１にハウジング本体部を再取り付けするための補助取り付け構造３０が設けられるか、或いは結合される。補助マウンティングブラケット４２は、好ましくは、例えば亜鉛めっき鋼のような金属板から製作されるが、成形プラスチック又は鋳造した金属等のような他のあらゆる適切な材料から形成することもできる。図面に示す実施例では、補助マウンティングブラケット４２が、直立フランジ４６及び垂下フランジ４８が一体的に形成された平坦なＬ字型の中央部分４４を有する。直立フランジ４６には、それを貫通する一対の孔５０、５２が設けられ、両孔はそれぞれ本体部１２上に互いに隣接して配置されている位置合わせピン３２’及び取り付け突起部３２の留め具受容凹部３６と位置合わせされており、従って、ブラケットを、図３に示すように孔５０、５２を通して延びるピン３２’及び留め具４０によって本体部１２に固定することができる。同様に、垂下フランジ４８には、ブラケット４２を車体１１の適切な部分に連結するための別の留め具（図示せず）を受容するためのそれを貫通する孔５４が設けられている。垂下フランジ４８は、突出部分が溝２３に沿って折れたときに、有効に突出部分２２又は２４の代わりになるマウンティングブラケットの連結部分となる。ブラケット４２の全体の形状は、好ましくは、一旦補助取り付け用直立フランジ４６が、突起部３２とそれに隣接する位置合わせピン３２’においてハウジング本体部１２に取り付けられると、垂下フランジ４８による連結部分が、破損する前に突出部分２２又は２４が占めているのと実質的に同じアセンブリ１０上の位置及び向きに配置されるような形状であるのが好ましい。
【００２３】
補助マウンティングブラケット４２を一体的に形成された補助取り付け手段３０と共に設けることにより、ハウジング本体部１２に一体的に設けられた突出部分２２及び／又は２４のみに損傷を与えるような軽微な衝突の後に、初めに取り付けられていたランプハウジングアセンブリ１０を、車両２０において容易に再使用し、再取り付けできるようになる。これによって、車両の所有者の出費が抑えられると共に、再使用が不可能な場合には、交換用のランプハウジングの製造及び僅かな損傷しか受けていないハウジングの処分のために用いられる資源が保存されるという望ましい結果が得られる。
【００２４】
ブラケット４２は、突出部分２２、２４のそれぞれに取って代わるために適切な形状である必要はなく、例えばブラケット４２の鏡像関係にある形状等の他の適切な形状の、金属板で作られた補助マウンティングブラケット（図示せず）を、上述と同様に他の突出部分の代わりに設けることができることが理解されよう。
【００２５】
図６を参照されたい。本発明の第２の好ましい実施例によるランプハウジングアセンブリの一部、特に、ランプハウジング本体部１１２と一体成形された補助取り付け構造１３０、及び取り付け構造１３０においてハウジング本体部１１２に選択的に固定され得るマウンティングブラケット１４２が示されている。本発明の第２の好ましい実施例によるランプハウジングアセンブリの他の部分は、第１の好ましい実施例のものと同一であり、重複して説明はしない。
【００２６】
マウンティングブラケット１４２は構造及び機能の面で第１の好ましい実施例のマウンティングブラケット４２と類似しているが、異なる点として、それを通して留め具４０を受容するための孔１５２がただ１つだけブラケットの直立フランジ１４６に設けられており、且つフランジの上側縁部からブラケットの中央部分１４４の反対方向に垂直に延出する突出タブ１５０が設けられている点である。同様に、補助取り付け構造１３０は（ハウジング本体部１１２に取り付けられている時）、構造及び機能の面で取り付け構造３０（第１の好ましい実施例においてハウジング本体部１２に取り付けられている）に類似しているが、異なる点は、この構造１３０が、第１の実施例における場合のように突起部３２と位置合わせピン３２’が並置されているのではなく、突起部１３２の上に一対の離隔されたタブ即ちストッパ１３３が設けられている点である。使用時に、ブラケット１４２は、第１の実施例と同様に、ブラケットの孔１５２を通して挿入され、突起部１３２における凹部１３６に螺合される留め具４０を用いて、ハウジング本体部１１２に固定される。このようにブラケット１４２が固定されると、ブラケット上のタブ１５０は、ストッパ１３３の間に配置されることになり、第１の実施例における位置合わせピン３２’及び孔５０と同様に、ストッパがタブ１５０及びブラケット１４２が突起部１３２及びハウジング本体部１１２に対して回動するのを有効に防止することになる。タブ１５０及びストッパ１３３は、基本的に第１の実施例の位置合わせピン３２’及び孔５０と同様に位置合わせ手段としての機能を果たす。
【００２７】
同様に、第２の好ましい実施例の構造を基本的に同じ結果が達成できるように改変することが出来ることが理解されよう。例えば、ハウジング本体部上に一対のストッパ１３３を設ける代わりに、突起部１３２の上に中央に凹部を有する別の突起部を設けて、タブ１５０が別の突起部の凹部に受容され得るようにすることができる。また、タブ１５０を、フランジの上側エッジからではなくフランジ１４６の側縁部の一方から延出するように設けることができる。
【００２８】
以下、本発明のランプハウジングアセンブリキットについて説明する。
【００２９】
特定の車両に取り付けるためのキットとして、ハウジング本体部１２又は１１２、１又は複数のマウンティングブラケット４２又は１４２、及び／又は様々な異なるブラケットをまとめて販売することができる。また、このようなキットは、複数の留め具４０を備え得る。
【００３０】
所望に応じて、マウンティングブラケット４２、１４２を、車両の組立ての際に、ハウジング本体部１２又は１１２の後側表面の通常とは異なる位置に固定することができ、従って、後にアセンブリを車体１１に再取り付けする必要がある場合に、車両の修理者がこれを利用することができる。この方法を用いる場合、例えば直立フランジ４６又は１４６のようなブラケットのフランジを収容するため、及びブラケット４２又は１４２を、その保管のために、ハウジング本体部により容易に取り付けることができるにするために適切なスロット（図示せず）をハウジング本体部１２又は１１２の後側表面に形成することができる。
【００３１】
以下、本発明の使用方法について説明する。
【００３２】
本発明は、車体にランプハウジングアセンブリ１０を再取り付けするための方法を包含する。本発明による方法は、主取り付け手段２２又は２４の近傍に、ハウジング本体部１２（又は１１２）の表面に機能的に関連する一体型留め具受容手段３０（又は１３０）を設ける過程と、車体１１への連結のための連結部分４８（又は１４８）を有する補助マウンティングブラケット４２（又は１４２）を留め具４０を用いて留め具受容手段に取り付ける過程と、連結部分４８（又は１４８）を車体に連結する過程とを有する。
【００３３】
この方法を実施する際に使用されるランプハウジングアセンブリは、本発明によるランプハウジングアセンブリ１０と実質的に同一のものであり、その突出部分２２が、ハウジング本体部１２（又は１１２）の第１の表面、即ち後側表面１６に隣接する位置で切り離されるように改変したものである。
【００３４】
本発明の好ましい実施態様について説明してきたが、この開示内容は単なる例示を意図したものであり、限定を意図したものではない。当業者は、本発明の精神及び本質から逸脱することなく好ましい実施態様を様々に改変することができるということを理解されよう。例えば、補助取り付け構造として突起部３２及び隣接する位置合わせピン３２’を用いる代わりに、２つの留め具４０と共に一対の突起部３２を用いることができる。特許請求の範囲内にあるそのような全ての改変は、本発明の範囲及び精神に包含されるものである。
【００３５】
【発明の効果】
上記のように、本発明により、ハウジングの他の部分は損傷を受けていないが、ハウジングの主取り付け手段が破損した後に、車体への再取り付けが容易にできるようにするための手段を一体に備えた車両用のランプハウジングが提供される。
【００３６】
また、本発明により、ハウジングの完全性、機能性、又は外観に悪影響を与えることなく、再取り付けが容易に行えるようなランプハウジングが提供される。
【００３７】
また、本発明により、その再取り付け手段が非常に単純な構造で、製造及び使用の両面で低コストのランプハウジングが提供される。
【００３８】
更に本発明により、主取り付け手段が、衝突等の際に、ハウジングの完全性、機能性、又は外観に影響を及ぼすことなくハウジングから折れて外れるようなランプハウジングが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施態様によるランプハウジングアセンブリの斜視図であって、車体の一部は想像線で示されている。
【図２】図１のランプハウジングの後側正面図である。
【図３】本発明による補助マウンティングブラケットの斜視図であって、補助マウンティングブラケットが取り付けられる、図２のランプハウジングの一部及び留め具も示されている。
【図４】図１のランプハウジングの留め具受容凹部を有する取り付け突起部の断面を示す部分断面図である。
【図５】Ａ乃至Ｅよりなり、図３の補助マウンティングブラケットを示す図であって、Ａはその正面図、Ｂはその第１の側面図、ＣはＢの反対側の側面を示す第２の側面図、Ｄはその平面図、Ｅはその底面図である。
【図６】図３に類似した本発明の第２の実施態様の斜視図である。
【符号の説明】
１０  ランプハウジングアセンブリ
１１  車体
１２  ハウジング本体部
１３  ランプハウジング
１４  カバープレート
１５  電球ユニット
１６  （ハウジング本体部の）後側表面
１７、１７’  開口
１８  （ハウジング本体部の）前側表面
２０  車両
２２  突出部分
２３  溝
２４  突出部分
２５  溝
２６、２８、２９  孔
３０  補助取り付け構造
３２  取り付け突起部
３２’  位置合わせピン
３６  留め具受容凹部
４０  留め具
４２  マウンティングブラケット
４４  （マウンティングブラケットの）中央部分
４６  直立フランジ
４８  垂下フランジ
５０、５２、５４  孔
１１２  ハウジング本体部
１３０  補助取り付け構造
１３２  突起部
１３３  ストッパ
１３６  凹部
１４２  マウンティングブラケット
１４４  （マウンティングブラケットの）中央部分
１４６  直立フランジ
１４８  垂下フランジ
１５０  突出タブ
１５２  孔
【図１】
0003936122.tif 000002
【図２】
0003936122.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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