(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納筒に積み上げ収納したカップをベンドステージに搬出する自動販売機のカップ供給装置であり、カップを１個ずつ切り出すカップドロップリングの上面周域に段付きねじを植設し、かつ該段付きねじのねじ頭を取付ベース板に形成した係合溝に引っ掛けて前方へ引出し可能に懸架するとともに、取付ベース板の前部に組付けたストッパ片により段付きねじを前方から係合溝内に押さえ込んでカップドロップリングを定位置に保持するようにしたものにおいて、前記ストッパ片の一端を取付ベース板に軸支し、他端を掛け止め式ロック機構を介して取付ベース板へ係脱可能に固定したことを特徴とする自動販売機のカップ供給装置。
【請求項２】
請求項１記載のカップ供給装置において、ストッパ片のロック機構として、ストッパ片の先端に手動操作式のロック爪を設け、かつ該ロック爪を取付ベース板側に設けた受け座の係合穴に引っ掛けて両者間を閂止めするようにしたことを特徴とする自動販売機のカップ供給装置。
【請求項３】
請求項１記載のカップ供給装置において、ストッパ片のロック機構として、ストッパ片の先端に板ばね式の嵌まり止めレバー取付け、かつ該レバーに対向して取付ベース板側に噛み合い穴を形成して両者間を嵌まり止めするようにしたことを特徴とする自動販売機のカップ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カップ式飲料自動販売機に搭載したカップ供給装置、詳しくはそのカップドロップリングの取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、カップ式飲料自動販売機にはカップ供給装置を搭載し、飲料販売動作ごとにカップ収納筒内に積み上げ収納したカップを１個ずつ切り出してベンドステージに搬出し、機内で製造した飲料をカップに注出して販売に供するよようにしている。
【０００３】
ここで、カップ供給装置は、例えば特開平５−８１５４７号公報に開示されているように、ケース内に周上に配列したカップ切り出しカム，および各切り出しカムを連動して回転させるリング歯車など組み込んだカップドロップリングをカップ通路に配備し、このカップドロップリングをカップ供給装置の取付ベース板の下面に固定支持するようにしている。
【０００４】
また、前記のカップドロップリングは、カップ容量（カップの外径サイズ）により仕様が異なることから、自動販売機で販売するカップの容量を変更する場合にはカップドロップリングを交換する必要がある。そこで、従来のカップ供給装置では、メンテナンス作業性を考慮してカップドロップリングを先記の取付ベース板に対して着脱可能に支持するようにした構造が一般に採られている。
【０００５】
次に、従来のカップ供給装置に採用されているカップドロップリングの取付構造を図３に示す。図３において、１はカップドロップリング、２は取付ベース板、３は取付ベース板２の前部に組付けてカップドロップリング１を定位置に押さえ込み保持するストッパ片である。
【０００６】
ここで、カップドロップリング１の上面周域には前後に振り分けて３本の段付きねじ４が植設されている。一方、取付ベース板２には前方に開放したＵ字形のカップ通路穴２ａが開口しており、かつ該カップ通路穴２ａに連ねてその後縁の左右両端には前記段付きねじ４のねじ頭を差込み式に引っ掛ける係合溝２ｂが切込み形成されている。また、ストッパ片３には残り１本の段付きねじ４を引っ掛ける係合溝３ｃが形成されており、かつストッパ片３の一端（左端）は段付きねじ５を介して取付ベース板２に軸支され、他端が固定ねじ６，および板ナット７を介して取付ベース板２の受け座２ｃにねじ止めされている。
【０００７】
かかる構成で、カップドロップリング１を取付ベース板２に装着する際には、前記した固定ねじ６が外れた状態で、段付きねじ５を支点にストッパ片３を図示の実線で示す組立位置から手前に引いて開放し、続いてカップドロップリング１を前方から取付ベース板２の下面側に沿って奥にスライドさせ、上面に植設した段付きねじ４の後部２本をカップ通路穴２ａに連なる係合溝２ｂへ差し込んで引っ掛ける。次に、ストッパ片３を実線位置に閉じて残り１本の段付きねじ４を係合溝３ａに引っかけた後、固定ねじ６を螺合して取付ベース板２に締結する。これにより、カップドロップリング１がストッパ片３に押し込まれて定位置に係止保持される。
【０００８】
また、カップドロップリング２を交換するために取付ベース板２から抜き取る場合には、最初にドライバなどの工具を使って固定ねじ６を緩めて外し、次にストッパ片３を開放してカップドロップリング１を前方に引き出すようにする。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記したカップドロップリングの従来の取付構造では、自動販売機を設置したロケーション先で、カップドロップリング１の交換作業を行う際には、その都度ねじ操作用の工具（ドライバ）を使ってストッパ片３の固定を緩めるないとカップドロップリング１が取り外せないので、そのメンテナンス作業が面倒である。
【００１０】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、ドライバなどの工具を使わずに指先操作だけでストッパ片を簡単に鎖錠，釈放してカップドロップリングを取付ベース板に着脱できるよう改良した自動販売機のカップ供給装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、収納筒に積み上げ収納したカップをベンドステージに搬出する自動販売機のカップ供給装置であり、カップを１個ずつ切り出すカップドロップリングの上面周域に段付きねじを植設し、かつ該段付きねじのねじ頭を取付ベース板に切欠き形成した係合溝に引っ掛けて前方へ引出し可能に懸架するとともに、取付ベース板の前部に組付けたストッパ片により段付きねじを前方から係合溝内に押さえ込んでカップドロップリングを定位置に保持するようにしたものにおいて、
前記ストッパ片の一端を取付ベース板に軸支し、他端を掛け止め式ロック機構を介して取付ベース板へ係脱可能に固定する（請求項１）ものとし、具体的にはストッパ片のロック機構を次記のような態様で構成する。
【００１２】
(1) ストッパ片のロック機構として、ストッパ片の先端に手動操作式のロック爪を設け、該ロック爪を取付ベース板側に設けた受け座の係合穴に引っ掛けて両者間を閂止めするよう構成する（請求項２）。
【００１３】
(2) ストッパ片のロック機構として、ストッパ片の先端に板ばね式の嵌まり止めレバー取付け、かつ該レバーに対向して取付ベース板側に噛み合い穴を形成して両者間を嵌まり止めするよう構成する（請求項３）。
【００１４】
上記のようにストッパ片を掛け止め式ロック機構を介して取付ベース板に係止固定する取付構造を採用することにより、ドライバなどの工具を使用せずに指先の操作でストッパ片のロックを釈放，鎖錠してカップドロップリングを簡単に取付け，取り外すことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１，図２に示す実施例に基づいて説明する。なお、各実施例の図中で図３に対応する部材には同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１６】
〔実施例１〕
図１(a),(b) は本発明の請求項２に対応した実施例の構成図である。この実施例においては、カップドロップリング１の取付構造は基本的に図３と同様であるが、この実施例ではストッパ片３を樹脂成形品となした上で、ストッパ片３を取付ベース板２に固定する手段として、図３における固定ねじ６の代わりに次記構造の掛け止め式ロック機構８を備えている。
【００１７】
すなわち、ロック機構８としてストッパ片３の先端に閂式の把手付きロック爪８ａを一体成形して設けるとともに、該係合爪８ａに対向して取付ベース板２の前端から起立する受け座２ｃに角穴２ｃ-1を開口し、鎖錠位置で前記ロック爪８ａの先端を角穴２ｃ-1に前方から差し込んで両者間を閂止めするようにしている。なお、ストッパ片３の先端部には上方に起立するリブ３ｂを一体成形してロック爪８の脚部を補強するようにしている。
【００１８】
そして、図示の装着状態からカップドロップリング１を取り外す場合には、ロック爪８ａの把手部を指先の操作で鎖線で示す姿勢に撓ませて爪先と受け座２ｃの角穴２ｃ-1との係合を外し、そのままストッパ片３を手前に引いて開放する。これにより、図３で述べたと同様にカップドロップリング１を取付ベース板２から前方に引き出すことができる。また、カップドロップリング１を装着する場合には、カップドロップリング１を取付ベース板２に差し込んだ後にストッパ片３を閉じ、さらにロック爪８ａを受け座２ｃの角穴２ｃ-1に差し込んで取付ベース板２に係止固定する。
【００１９】
上記の説明で判るように、この実施例の構造によれば、図３の実施例のようにドライバなどの工具を使わずに指先操作だけでストッパ片３を簡単に鎖錠，釈放できて作業性の改善が図れる。
【００２０】
〔実施例２〕
図２(a),(b) は本発明の請求項３に対応する実施例を示すものである。この実施例においては、ストッパ片３のロック機構８として、ストッパ片３の先端に板ばねで作られた嵌まり止めレバー８ｂをねじ９で固定し、かつ該レバー８ｂの先端に屈曲形成したＶ字形の係合突起８ｂ-1に対向して取付ベース板２には噛み合い穴（角穴）２ｄを開口して両者間を嵌まり止めするようにしている。
【００２１】
かかる構成で、カップドロップリング１を取り外す場合には、嵌まり止めレバー８ｂの先端把手を摘んで上方に引き上げるか、あるいは前記の噛み合い穴２ｄの下面側からレバー８ｂを上方に突き上げて鎖線位置に釈放した上で、そのままストッパ片３を手前に引いて開放し、続いてカップドロップリング１を取付ベース板２から前方に引き出す。また、カップドロップリング１を装着する場合には、カップドロップリング１の段付きねじ４を取付ベース板２に差し込んで懸架した後に、ストッパ片３を閉位置に向けて押し込むと、嵌まり止めレバー８ｂが取付ベース板２の面上をスライドし、閉位置でＶ字形突起８ｂ-1が噛み合い穴２ｄに嵌まり込んでこの位置に鎖錠される。
これにより、先記実施例１と同様にドライバなどの工具を使わずに指先操作だけでストッパ片３を簡単に鎖錠，釈放できる。
【００２２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の構成によれば、自動販売機のロケーション先で行うカップドロップリングを交換する際に、ドライバなどの工具を使わずに指先操作だけでストッパ片を簡単にロック，釈放してカップドロップリングを取付ベース板から着脱でき、これによりメンテナンス作業性を大幅に改善できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１に対応するカップ供給装置の組立構造図であり、(a) は平面図、(b) は正面図
【図２】本発明の実施例２に対応するカップ供給装置の組立構造図であり、(a) は平面図、(b) は側面図
【図３】従来のカップ供給装置における主要部の組立構造図であり、(a) は平面図、(b) は正面図
【符号の説明】
１    カップドロップリング
２    取付ベース板
２ａ  カップ通路穴
２ｂ  段付きねじの係合溝
２ｃ  受け座
２ｃ-1  角穴
２ｄ  噛み合い穴
３    ストッパ片
４    段付きねじ
８    掛け止め式ロック機構
８ａ  閂式のロック爪
８ｂ  嵌まり止めレバー
【図１】
0003968922.tif 000002
【図２】
0003968922.tif 000003
【図３】
0003968922.tif 000004