(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然ガスの供給配管にカップリングにより接続される天然ガスの圧縮機と、この圧縮機と途中に第１の制御弁及び圧力計を有する第１の配管により接続された圧縮天然ガスを貯める一定圧以上において開放される安全弁を設けた蓄圧器とが、箱型に形成され移動可能なように下部に可搬用の車輪が取り付けられた供給装置本体内に収納され、この蓄圧器に途中に第２の制御弁を有する第２の配管を介して先端にノズル口を有する供給ホースが接続され、かつ前記供給装置本体の操作面に設けたスイッチ及び前記圧力計からの信号に基づいて、前記第１の制御弁及び第２の制御弁の開閉を制御するとともに、前記蓄圧器から前記供給ホースにより天然ガスの供給を行なうときに、前記第２の制御弁を一定の時間間隔で開閉を繰り返した後に開いた状態に制御を行う制御装置を設け、前記蓄圧器への天然ガスの蓄圧と該蓄圧器から供給ホースにより天然ガスの供給を行うことを特徴とする簡易圧縮天然ガス供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、簡単に天然ガスを供給できる簡易圧縮天然ガス供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、天然ガスを燃料とする自動車には、圧縮天然ガスを供給する燃料供給装置を備えるサービスステーションにおいて供給している。この種の燃料供給装置では、天然ガスを圧縮機により所定圧力以上に圧縮してから蓄圧器に貯め、この蓄圧器から流量計を有する計量機を介して自動車に圧縮天然ガスを供給している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、圧縮天然ガスを供給する燃料供給装置を備えるサービスステーションは、ガソリン等の燃料油を供給する給油所に比較して少なく、帰宅後等に天然ガスが不足したときには、サービスステーションまで辿り着けないおそれがあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みなされたもので、簡単に圧縮天然ガスを供給することが可能になる簡易圧縮天然ガス供給装置を提供することを目的とする。
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明にあっては、天然ガスの供給配管にカップリングにより接続される天然ガスの圧縮機と、この圧縮機と途中に第１の制御弁及び圧力計を有する第１の配管により接続された圧縮天然ガスを貯める一定圧以上において開放される安全弁を設けた蓄圧器とが、箱型に形成され移動可能なように下部に可搬用の車輪が取り付けられた供給装置本体内に収納され、この蓄圧器に途中に第２の制御弁を有する第２の配管を介して先端にノズル口を有する供給ホースが接続され、かつ前記供給装置本体の操作面に設けたスイッチ及び前記圧力計からの信号に基づいて、前記第１の制御弁及び第２の制御弁の開閉を制御するとともに、前記蓄圧器から前記供給ホースにより天然ガスの供給を行なうときに、前記第２の制御弁を一定の時間間隔で開閉を繰り返した後に開いた状態に制御を行う制御装置を設け、前記蓄圧器への天然ガスの蓄圧と該蓄圧器から供給ホースにより天然ガスの供給を行うことを特徴とするものである。予め天然ガスを圧縮して蓄圧器に貯めておき、必要時に供給ホースのノズル口を自動車等の供給口に接続することで、蓄圧器の圧縮天然ガスを簡単に供給することができる。また、第２の制御弁の開閉を繰り返した後に開いた状態にすることで、急激な圧力による天然ガスの供給を避けることができ、供給を受ける側のタンクの破損を防止することができ、かつ供給装置本体が箱型に形成され移動可能なように下部に可搬用の車輪が取り付けられたことで、蓄圧する場合にも供給する場合にも移動が容易で便利に使用できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の一実施形態により具体的に説明する。図１〜３図は本発明実施形態の簡易圧縮天然ガス供給装置を説明する図であり、図１は圧縮天然ガス供給装置の構成を説明する図、図２は圧縮天然ガス供給装置へ天然ガスを蓄圧するときの動作を説明するフローチャート、図３は圧縮天然ガス供給装置から天然ガスを供給するときの動作を説明するフローチャートである。
【０００９】
これらの図において、本発明実施形態の簡易圧縮天然ガス供給装置１０は、供給装置本体１１の内部に圧縮機１２と蓄圧器１３とが収納され、この圧縮機１２に供給配管１６が接続され、圧縮機１２と蓄圧器１３との間が第１の制御弁１９及び圧力計２０を有する第１の配管１８で接続され、蓄圧器１３に第２の制御弁２３を有する第２の配管２２が一端部側を供給ホース２５に接続したカップリング２４に接続され、圧縮機１２、第１及び第２の制御弁１９，２３等を制御する制御装置１４が設けられ、かつ制御装置１４の動作を操作するためのスイッチ２６，２７，２８が設けられたものである。
【００１０】
供給装置本体１１は、例えば、小型の矩形箱型に形成され、移動可能なように下部に可搬用の車輪１５が取り付けられている。この供給装置本体１１の一側面には、圧縮機１２に連通されるカップリング１７が取り付けられ、このカップリング１７に図示しない天然ガスの供給源に連通される供給配管１６が接続されるようになっている。圧縮機１２は、供給配管１６を通して供給される天然ガスを、例えば、２０Ｋｇ／ｃｍ２程度の圧力まで昇圧できるものである。蓄圧器１３は、圧縮機１２により圧縮された天然ガスを貯めることができる容器であり、一定圧以上において解放される安全弁２１が設けられている。圧縮機１２と蓄圧器１３との間は、途中に第１の制御弁１９及び圧力計２０を有する第１の配管１８で接続されている。第１の制御弁１９は、制御装置１４により開閉が制御され、圧力計２０は、天然ガスの圧力を計測して制御装置１４へ出力する。蓄圧器１３は、途中に第２の制御弁２３を有する第２の配管２２を介して供給装置本体１１の側面に設けられたカップリング２４に接続されている。このカップリング２４には、先端部にノズル口２５ａを有する供給ホース２５が接続されている。このノズル口２５ａは、天然ガスを燃料とする自動車の燃料タンクの供給口に接続されるようになっている。供給装置本体１１の操作面側には、供給開始スイッチ２６と、供給終了スイッチ２７と、蓄圧開始スイッチ２８とが設けられている。制御装置１４は、蓄圧開始スイッチ２８の操作により圧縮機１２を作動させ、第１の制御弁１９を開き、圧力計２０の圧力が一定圧力になったとき、圧縮機１２を停止し、第１の制御弁１９を閉じ、供給開始スイッチ２６の操作により第２の制御弁２３の開閉を制御し、供給終了スイッチ２７の操作により第２の制御弁２３を閉じる制御を行う。
【００１１】
次に、上記構成の簡易圧縮天然ガス供給装置１０の動作を説明する。まず、天然ガスを蓄圧するときの動作は、カップリング１７に供給配管１６を接続した後、図２に示すように、蓄圧開始スイッチ２８をオンすると（ＳＴ１）、制御装置１４の制御に基づいて圧縮機１２が作動するとともに第１の制御弁１９が開く（ＳＴ２）。続いて、圧力計２０により計測される圧力Ｐが一定圧力ｐ１に達したとき（ＳＴ３）、圧縮機１２が停止するとともに第１の制御弁１９が閉じる。これにより、圧縮機１２で圧縮された天然ガスが一定圧力以上に昇圧されて蓄圧器１３に貯められる。
【００１２】
次に、天然ガスを供給するときの動作は、自動車の供給口に供給ホース２５の先端のノズル口２５ａを接続した後、図３に示すように、供給開始スイッチ２６をオンすると（ＳＴ１１）、制御装置１４の制御に基づいて、第２の制御弁２３が一定の時間間隔で開閉を繰り返す（ＳＴ１２）。この開閉動作の時間Ｔが所定の時間ｔ１経過したとき（ＳＴ１３）、第２の制御弁２３が開いた状態になる（ＳＴ１４）。第２の制御弁２３を所定の時間だけ開閉を繰り返した後に開いた状態にするのは、初期に蓄圧器１２の高圧の圧縮天然ガスが急激に供給されて供給タンクが破損等しないようにするためである。続いて、供給終了スイッチ２７をオンすると（ＳＴ１５）、第２の制御弁２３が閉じて供給が終了する。
【００１３】
上記構成の簡易圧縮天然ガス供給装置１０では、移動可能な小型の供給装置本体１１の内部に収納された圧縮機１２により、予め天然ガスを圧縮して蓄圧器１２に貯めておき、必要時に供給ホース２５のノズル口２５ａを自動車の供給口に接続することで、蓄圧器１２に貯めた圧縮天然ガスを供給することができる。したがって、例えば、帰宅後等に天然ガスが不足したような場合でも、圧縮天然ガスを供給する燃料供給装置を備えるサービスステーションまで辿り着ける程度の圧縮天然ガスを簡単に供給することが可能になる。また、災害時等においても有効に使用することができる。さらに、制御装置１４が第２の制御弁２３の開閉を繰り返す制御を行うことで急激な圧力による天然ガスの供給を避けることで供給を受ける側のタンクの破損を防止することができる。供給装置本体１１に可搬用の車輪１５が設けられているため、蓄圧する場合にも供給する場合にも移動が容易で便利に使用できる。
【００１４】
なお、上記実施形態において、供給装置本体１１の大きさや形状は任意にでき、実施形態に限定されない。また、蓄圧器１３に供給ホース２５を接続した状態で供給装置本体１１から取り外し可能に構成すれば、持ち運びが容易になり供給もさらに簡単になる。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の圧縮天然ガス供給装置では、天然ガスの供給配管に接続される天然ガスの圧縮機と、圧縮機と途中に第１の制御弁及び圧力計を有する第１の配管により接続された圧縮天然ガスを貯める蓄圧器とが、供給装置本体内に収納され、この蓄圧器に途中に第２の制御弁を有する第２の配管を介して先端にノズル口を有する供給ホースが接続され、かつ供給装置本体の操作面に設けたスイッチ及び圧力計からの信号に基づいて、第１及び第２の制御弁の開閉を制御する制御装置を設け、天然ガスの蓄圧と供給を行うことで、予め天然ガスを圧縮して蓄圧器に貯めておき、必要時に供給ホースのノズル口を自動車等の供給口に接続することで、蓄圧器の圧縮天然ガスを簡単に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施形態の圧縮天然ガス供給装置の構成を説明する図である。
【図２】本発明実施形態の圧縮天然ガス供給装置へ天然ガスを蓄圧するときの動作を説明するフローチャートである。
【図３】本発明実施形態の圧縮天然ガス供給装置から天然ガスを供給するときの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０  簡易圧縮天然ガス供給装置
１１  供給装置本体
１２  圧縮機
１３  蓄圧器
１４  制御装置
１５  車輪
１６  供給配管
１７  カップリング
１８  第１の配管
１９  第１の制御弁
２０  圧力計
２１  安全弁
２２  第２の配管
２３  第２の制御弁
２４  カップリング
２５  供給ホース
２５ａ  ノズル口
２６  供給開始スイッチ
２７  供給終了スイッチ
２８  蓄圧開始スイッチ
【図１】
0003991617.tif 000002
【図２】
0003991617.tif 000003
【図３】
0003991617.tif 000004