(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材を出し入れするための開口部（１）と芯材を格納するための空隙部（２）を備えた副木用クッション材において、該クッション材は短繊維ウェッブが積層された繊維構造体であり、該ウェッブが渦巻状に積層されているとともに、クッション材の表面の一部に凸部を有する事を特徴とする副木用クッション材。
【請求項２】
該ウェッブの素材がポリエステルである請求項１記載の副木用クッション材。
【請求項３】
該ウェッブがマトリックス繊維とそれよりも融点が４０℃以上低い低融点繊維とからなるものである、請求項１又は２記載の副木用クッション材。
【請求項４】
繊維集合体の構成繊維の全部又は一部にリサイクル繊維が用いられている請求項１乃至３いずれかに記載の副木用クッション材。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかに記載の副木用クッション材と、その開口部を塞ぐ栓（３）からなることを特徴とする副木用クッション材。
【請求項６】
短繊維ウェッブを治具に巻きつけて渦巻状に積層させた後に、上部に凹凸形状を有し、下部は平坦な金具に充填し、圧縮し、熱処理を行ったのち、冷却後取り出し、治具を取り外すことにより、芯材を出し入れするための開口部（１）と芯材を格納するための空隙部（２）を形成させる事を特徴とする請求項１〜４いずれかに記載の副木用クッション材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外科用の副木用クッション材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の副木は、実公昭５８−４４８５号公報に開示されているように、針金製の梯子形状の芯材の両面にそれぞれ芯材より広幅の帯状の発泡合成樹脂のクッション材を接着し、患部側になるクッション材面にパイル地を接着している。
【０００３】
この副木は、使用後に廃棄する際に針金製の梯子形状の芯材と発泡合成樹脂のクッション材を引き剥がして別々に廃棄しなければならない。しかし、発泡成形された樹脂から芯材を取り出す作業は非常に面倒である。
【０００４】
この、副木の使用後の廃棄の際に、芯材とその外側の表皮部分の分別作業を容易にするために、マトリックス繊維と、それよりも融点が低い低融点繊維とから構成される繊維集合体よりなり、芯材を収納するための空隙部を有する袋状であり、外周の一部に開口部を有する事を特徴とする副木用クッション材があるが、繊維集合体が積層部分で剥離し易い問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、副木の使用後の廃棄の際に、芯材とその外側の表皮部分の分別作業を容易にした副木用クッション材において、繊維集合体が積層部分で剥離し易い問題を解決する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、副木のクッション材の材料、形状、等を種々検討し、本発明に至った。
即ち本発明は、芯材を収納するための空隙部を有する袋状であり、外周の一部に開口部を有する事を特徴とする副木用クッション材であり、該クッション材は短繊維ウェッブが積層された繊維構造体であり、該ウェッブが渦巻状に積層されているとともに、クッション材の表面の一部に凸部を有する事を特徴とする副木用クッション材を要旨とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の副木用クッション材について説明する。なお、本実施例は実施の態様の一例を挙げたにすぎず、本発明がこの実施例に限定されるものではない。
【０００８】
本発明の副木用クッション材はマトリックス繊維と、それよりも融点が低い低融点繊維とからなる。低融点繊維を用いることで、任意の形状に成形し、その形状を保持することが可能となる。
【０００９】
マトリックス繊維の素材は特に問わない。コットン、羊毛のような天然繊維でもよいし、ポリエステル、ポリアミドのような合成繊維でもよい。更には、使用済みペットボトル等からのリサイクル繊維も好適に用いられる。また、複数の繊維素材を混合してもよい。例えば、お茶用のＰＥＴボトルよりリサイクル生産された、グリーン色のレギュラー機械捲縮ポリエステル繊維（繊度１．６ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）などは本発明に用いるのに好適な素材として挙げられる。
【００１０】
本発明に用いる低融点短繊維、つまりバインダー繊維は一部又は全部がマトリックス繊維に用いられるポリマーよりも低融点（軟化点）の素材からなる。このような低融点の素材としては、例えばポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレートのような芳香族ポリエステルの共重合体、ポリ乳酸やポリカプロラクトンなどの脂肪族ポリエステル、およびこれらの共重合体などを使用することができる。
バインダー繊維は、２種以上の繊維の混合であっても構わない。
【００１１】
上記のポリマーよりなる単一成分繊維でもよいが、鞘成分に低融点のポリマー、芯成分にそれより高融点のポリマーを持つシース・コア型コンジュゲート繊維を用いれば、芯成分の支持機能を維持したまま熱融着機能を果たすことができるので更に好適である。芯鞘型複合繊維の鞘成分としては、特に、低融点ポリエステルの使用が好ましいが、この種のポリエステルは、アジピン酸、セバシン酸などの脂肪族ジカルボン酸類、フタル酸、イソフタル酸、ナフタレンジカルボン酸などの芳香族ジカルボン酸類及び／又はヘキサヒドロテレフタル酸、へキサヒドロイソフタル酸などの脂環式ジカルボン酸類と、ジエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、パラキシリレングリコールなどの脂肪族や脂環式ジオール類とを所定量含有し、所望に応じてパラヒドロキシ安息香酸などのオキシ酸類を添加した共重合エステルであり、例えばテレフタル酸とエチレングリコールに、イソフタル酸および１，６−ヘキサンジオールを添加共重合させたポリエステルなどが例示される。
【００１２】
かかるバインダー繊維としては通常のポリエチレンテレフタレートポリマーを芯成分に、低融点の共重合ポリエチレンテレフタレートポリマーを鞘成分に持つユニチカファイバー（株）製メルティが挙げられるが、これらのみに限定はしない。
【００１３】
低融点成分の融点は、マトリックス繊維の融点よりも４０℃以上低いことが好ましい。
【００１４】
次に副木のクッション材の製造方法は、針金製の梯子形状の芯材（図２）の周囲にそれぞれ芯材より広幅の帯状の繊維集合体を積層接着して袋状としたクッション材の中央部に芯材を配置するための空隙部を設ける。このとき、ウェブは芯材を中心に渦巻状に積層する。そして外周の一部に開口部を設けて、芯材の針金を脱着可能とした（図３）。
【００１５】
なお、本発明のクッション材の「空隙部」の厚さは任意である。格納する副木芯材の厚さより、空隙部の厚さが大きくても良い。クッション材の素材に多少の伸縮性があるので空隙部の厚さが芯材の厚さよりも小さくても芯材を挿入することは容易に出来る。
【００１６】
本発明の副木用クッション材を用いて副木を製造する場合は次のように行う。即ち、本発明の副木用クッション材の開口部から芯材（通常金属製で多くは梯子型の形状をしている）を差し込み、開口部を閉じる。
【００１７】
開口部を閉じる際には次のような方法がある。１）開口部の端部を熱圧着や接着剤を用いて塞ぐ方法。２）開口部分に「栓」を押し込んで塞ぐ方法。後者の場合、「栓」の素材として本体の副木用クッション材と同一のものを用いれば、廃棄時の分別処理の手間が軽減される。
【００１８】
又、開口部を閉じる方法として、開口部の一端にさらに突出部分を設けた図４のような副木用クッション材を用いるものがある。この場合、芯材を本発明の副木用クッション材の内部に差し込んだ後、開口部の一端に設けられた突出部分を開口部に押し込む（図４）。
【００１９】
本発明の副木用クッション材において、芯材の表面に、凸部をもうけることにより、腕に装着したときの患部との接触面積を広くし、フィット感を良好にできるので好ましい（図５）。
【００２０】
本願の副木を例えば腕に使用する場合、従来品について図１に示した使い方に対し、図６で示すように、副木ｃを腕ａの肘に当接する位置で凹凸側を内側にして折曲し、腕ａに副木ｃの凹凸側を添わせて並列し、腕ａの下側の皮膚に密着し、副木ｃと腕ａを固定する。このように患部との接触が良く、フィット感の良好な副木用クッション材を得ることができた。
【００２１】
【実施例】
実施例1
お茶用のＰＥＴボトルよりリサイクル生産された、グリーン色のレギュラー機械捲縮ポリエステル繊維（繊度１．６ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）８０重量％、芯鞘型の複合繊維であってその鞘部を構成する繊維の融点が、レギュラー機械捲縮ポリエステル繊維より融点が約１４０℃低いポリエステル繊維「４０８０」（繊度２．２ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）２０重量％を混綿し、カーディングを行ってウェブを作製した。次に、成形の方法の一例として、梯子状の芯材よりも巾が２ｍｍ、厚み０．５ｍｍ大きいステンレス製プレートをセンターに、前記ウェブを渦状に巻き付けて配したのち、上部に凹凸形状を有し、下部は平坦な金型に充填、圧縮する。この金型を蒸気釜に入れて、１３０℃１０分間熱処理を行なった。冷却後取りだし、ステンレス製プレートを除去して、代わりに梯子状の針金製芯材を挿入した。なお、開口部の形状にあう不織布製の栓を別途作製し、開口部に押しこんで副木を得た。この副木は、積層部分の剥離がなく、見栄えが良く、腕にもフィット性が良く、使用後には、梯子状の針金製芯材を簡単に取り出して、繊維構造体の部分と分離ができた。
【００２２】
実施例２
お茶用のＰＥＴボトルよりリサイクル生産された、グリーン色のレギュラー機械捲縮ポリエステル繊維（繊度１．６ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）８０重量％、芯鞘型の複合繊維であってその鞘部を構成する繊維の融点が、レギュラー機械捲縮ポリエステル繊維より融点が約１４０℃低いポリエステル繊維「４０８０」（繊度２．２ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）２０重量％を混綿し、カーディングを行ってウェブを作製した。次に、成形の方法の一例として、梯子状の芯材よりも巾が２ｍｍ、厚み０．５ｍｍ大きいステンレス製プレートをセンターに、前記ウェブを渦状に巻き付けて配したのち、上部に凹凸形状を有し、開口部方向に突出した金型、下部は平坦な金型に充填、圧縮する。この金型を蒸気釜に入れて、１３０℃１０分間熱処理を行なった。冷却後取りだし、ステンレス製プレートを除去して、変わりに梯子状の針金製芯材を挿入、開口部の突出部分を開口部に押しこんで副木用クッション材を得た。この副木用クッション材は、積層部分の剥離がなく、見栄えが良く、腕にもフィット性が良く、使用後には、梯子状の針金製芯材を簡単に取り出して、繊維構造体の部分と分離ができた。
【００２３】
実施例３
サイドバイサイドの構造を有し自己捲縮発現性を有する中空構造型ポリエステル繊維（繊度６ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）２０重量％、お茶用のＰＥＴボトルよりリサイクル生産された、グリーン色のレギュラー機械捲縮ポリエステル繊維（繊度１．６ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）６０重量％、芯鞘型の複合繊維であり鞘の融点が１１０℃のポリエステル繊維（繊度２．２ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）２０重量％を混綿し、カーディングを行なってウェブ作製した。成形は上記と同様の方法で行ない、足に使用したところフィット感があり、積層部分の剥離がなく、弾力性があって圧迫感の少ない副木用クッション材を得た。また使用後には、梯子状の針金製芯材を簡単に取り出して、繊維構造体の部分と分離ができた。
【００２４】
【発明の効果】
本発明のクッション材と芯材とを組み合わせることにより得られる副木は、廃棄の際にクッション材と芯材を容易に分別する事が出来る。又、クッション材の素材をポリエステルに限定すればリサイクルの効率も上げることが出来る。更に、クッション材を自由に成型加工できるので、手足など副木を用いる患部に合わせてクッション材の表面に凹凸をつけてフィット感を向上させることも出来る。又、本発明のクッション材は使用時に積層されたウェッブが剥離することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の副木の使用例。
【図２】針金製の梯子形状の芯材。
【図３】本考案の実施例の副木の平面図、側面図である。
【図４】開口部を塞ぐ栓からなる副木。
【図５】表面の一部に凸部を有し腕にフィット性のある副木。
【図６】本発明の副木を腕に固定した状態の横断面図である。
【図７】本発明のクッション材の三面図。
【符号の説明】
ａ  腕
ｂ  包帯
ｃ  副木
ｄ  パイル地
ｅ  芯材
ｆ  積層不織布
１  開口部
２  空隙部
３  栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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