(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子部脚（２１ｅ）と該端子部脚に基端部が一体に支持され先端側が開閉し得るように設けられた対の端子部ホルダー（２１ｃ）及び（２１ｄ）と該対の端子部ホルダーにそれぞれ一体に支持されて前記端子部ホルダー（２１ｃ）及び（２１ｄ）が閉じる側に操作されたときに互いに噛み合う凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）とを有する接続端子（２１）と、前記接続端子の少なくとも凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）を収容した絶縁ハウジング（２４）と、前記絶縁ハウジングに回転自在に支持されて前記接続端子側に回転させられたときに前記端子部ホルダーを押圧子（２５ｃ）で押圧して前記接続端子の凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）を噛み合わせる操作を行うように構成された噛み合わせ操作手段（２５）とを具備し、
フラット導体をフラット絶縁被覆で被覆してなるフラットケーブルを前記凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）の間に挿入した状態で、前記噛み合わせ操作手段を操作して前記凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）を噛み合わせることにより前記フラット導体の箇所で前記フラットケーブルに切れ目を入れて該切れ目に沿ってフラットケーブルに段違いになった部分を形成し、該段違いになった部分の切れ目の断面で前記フラット導体を前記凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）に押圧接触させるように構成されているフラットケーブル用接続器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気機器や自動車等の電気配線に使用されるフラットケーブルと接続端子との接続部、接続方法、フラットケーブル用接続端子及びフラットケーブル用接続器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気機器や自動車等の電気配線には、フラット導体がフラット絶縁被覆で覆われているフラットケーブルが用いられるようになってきている。
【０００３】
従来、電気配線板にフラットケーブルを接続する場合には、図９〜図１１に示す構造の接続方法、或いは図１２〜図１５に示す構造の接続方法があった。
【０００４】
図９〜図１１に示す構造の接続方法は、絶縁基板１の板面に回路導体２をプレント印刷した電気配線板３に、その端部の回路導体２の箇所でスルーホール４をあけ、この電気配線板３にスルーホール４を利用して接続器５Ａを接続し、この接続器５Ａに対して、平行に並設された複数のフラット導体６をフラット絶縁被覆７で一括して覆ったフラットケーブル８を、その各フラット導体６に接続した雌接続端子９を差し込むことにより接続していた。この場合、接続器５Ａは、先端に開口部１０を有する絶縁ハウジング１１内に、Ｌ形の雄端子１２をその脚部１２ａを外に導出させて収容した構造になっていて、その脚部１２ａをスルーホール４に通して半田１３付けで回路導体２に電気的・機械的に接続していた。雌接続端子９は、端子板部１４の幅方向の両縁部に複数のクリンプ片１５を突設し、端子板部１４の一端に雌接続子１６を連接した構造をしていて、これらクリンプ片１５がフラット導体６の箇所でフラットケーブル８に突き刺さり、フラット導体６と雌接続端子９との導通がクリンプ片１５でなされ、フラットケーブル８を突き抜けた各クリンプ片１５の先端部が互いに向かい合わせとなるように打ち向きに円弧状に折曲げられて外れないようにフラットケーブル８に固定されている。この雌接続端子９は、フラット導体６毎に接続されている。これら雌接続端子９は、共通の絶縁ハウジング１７内に収容されて接続器１８となっている。接続器５Ａと接続器１８とは、接続器５Ａの開口部１０に接続器１８が差し込まれて、雄端子１２と雌接続端子９とが接続されている。
【０００５】
次に、図１２〜図１５に示す構造の接続方法は、絶縁基板１の板面に回路導体２をプレント印刷した電気配線板３に、その端部の回路導体２の箇所でスルーホール４をあけ、この電気配線板３にスルーホール４を利用して接続器５Ｂを接続し、この接続器５Ｂに対して、前述したように平行に並設された複数のフラット導体６をフラット絶縁被覆７で一括して覆ったフラットケーブル８を差し込んで接続していた。この場合、接続器５Ｂは、先端に開口部１０を有する絶縁ハウジング１１内に、Ｌ形をしていて先端に弾性をもった挟持部１９ａを有し、基端に脚部１９ｂを有する複数の雌端子１９を、その脚部１９ｂを外に導出させて収容した構造になっていて、その脚部１９ｂをスルーホール４に通して半田１３付けで回路導体２に電気的・機械的に接続していた。一方、フラットケーブル８は、その先端で各フラット導体６を露出させ、この各フラット導体６の露出部分を、その片面側に図１４に示すように補強板２０に接着固定して補強するか、図１５に示すように補強板２０の先端で裏側に折り返して接着固定して補強するかして、雌端子１９の挟持部１９ａに圧入し、各フラット導体６を各雌端子１９に接続していた。
【０００６】
これらの場合、フラットケーブル８としては、従来の断面丸形の導体の断面積として0.3 ｓｑｍｍや0.5 ｓｑｍｍに相当する、厚さが0.15ｍｍで、幅が1.5 ｍｍ〜2.0 ｍｍ程度のフラット導体６が、2.3 ｍｍの配列ピッチで配列されたものが用いられていた。また、接続端子９は、端子板部１４の幅が1.2 ｍｍ，板厚が0.25ｍｍのものが用いられていた。各クリンプ片１５は、金属板から接続端子９を打ち抜き形成する際に、端子板部１４の幅方向の両端に各クリンプ片１５を一体に打ち抜き、これらクリンプ片１５を端子板部１４が立ち上げた構造になっていた。
【０００７】
しかるに、フラットケーブル８を電子機器の実装基板への配線にも使うことが考えられるようになってきている。この場合、フラットケーブル８の各フラット導体６としては、配線の高密度化に伴って、厚さが0.035 ｍｍで、幅が1.0 ｍｍ程度の箔導体が用いられ、各フラット導体６の配列ピッチは従来の2.3 ｍｍよりも狭い1.8 ｍｍ程度のファインピッチで配列することが求められている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、フラット導体６の厚さがより薄くなり、配列ピッチがより狭くなるフラットケーブル８に対して各クリンプ片１５を突き刺し、該フラットケーブル８を突き抜けた各クリンプ片１５を円弧状に曲成する図９〜図１１に示す構造の接続方法では、幅方向に対応するクリンプ片１５の間隔をさらに狭くしなければならず、フラットケーブル８を突き抜けた各クリンプ片１５の先端を円弧状に曲成することが寸法的に出来にくくなる問題点がある。また、端子板部１４の板厚がより薄くなることで、これと一体のクリンプ片１５の腰が弱くなり、該クリンプ片１５をフラット導体６に突き刺した際に、該クリンプ片１５が押し曲げられながら突き刺さることになり、フラット導体６とクリンプ片１５との電気的接触状態が安定せず、接続の信頼性が低下する問題点がある。
【０００９】
一方、図１２〜図１５に示す構造の接続方法では、非常に薄いフラット導体６の表面からフラット絶縁被覆７を剥離して該フラット導体６を露出させる作業が必要になり、またこの露出させたフラット導体６を補強板２０に接着固定して補強する作業が必要になり、手間が掛かるだけでなく、露出されたフラット導体６の表面が酸化するリスクがあり、露出直後に接続しない場合には、フラット導体６の表面をメッキする作業が必要になり、コスト高になる問題点がある。
【００１０】
本発明の目的は、フラット導体の厚さがより薄くなり、配列ピッチがより狭くなったフラットケーブルに対する接続端子の接続を容易に、手間をかけずに行え、且つフラット導体の表面にメッキをする必要のないフラットケーブル用接続器を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わるフラットケーブル用接続器は、端子部脚（２１ｅ）と該端子部脚に基端部が一体に支持され先端側が開閉し得るように設けられた対の端子部ホルダー（２１ｃ）及び（２１ｄ）と該対の端子部ホルダーにそれぞれ一体に支持されて前記端子部ホルダー（２１ｃ）及び（２１ｄ）が閉じる側に操作されたときに互いに噛み合う凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）とを有する接続端子（２１）と、前記接続端子の少なくとも凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）を収容した絶縁ハウジング（２４）と、前記絶縁ハウジングに回転自在に支持されて前記接続端子側に回転させられたときに前記端子部ホルダーを押圧子（２５ｃ）で押圧して前記接続端子の凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）を噛み合わせる操作を行うように構成された噛み合わせ操作手段（２５）とを具備していて、フラット導体をフラット絶縁被覆で被覆してなるフラットケーブルを前記凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）の間に挿入した状態で、前記噛み合わせ操作手段を操作して前記凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）を噛み合わせることにより前記フラット導体の箇所で前記フラットケーブルに切れ目を入れて該切れ目に沿ってフラットケーブルに段違いになった部分を形成し、該段違いになった部分の切れ目の断面で前記フラット導体を前記凸刃端子部（２１ａ）及び凹刃端子部（２１ｂ）に押圧接触させるように構成されている。
【００１２】
上記のように、本発明に係わるフラットケーブル用接続器では、フラット導体の箇所で凸刃端子部と凹刃端子部とを噛み合わせてフラットケーブルに切れ目を入れて、該切れ目に沿ってフラットケーブルに段違いになった部分を形成し、段違いにされた切れ目の断面でフラット導体を凸刃端子部と凹刃端子部とに押圧接触させるので、フラット導体の厚さがより薄くなり、配列ピッチがより狭くなったフラットケーブルに対する接続端子の接続を容易に、手間をかけずに行うことができる。また、フラット導体は凸刃端子部と凹刃端子部とで段違いに切断された直後に、直ちにこれら凸刃端子部と凹刃端子部とに押圧接触させられるので、フラット導体の切断面が酸化する前に凸刃端子部と凹刃端子部とに押圧接触することになって、フラット導体の表面にメッキをする必要がなくなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１乃至図４は本発明に係るフラットケーブルと接続端子との接続部及びフラットケーブル用接続端子の第１の参考構成例を示したもので、図１は本例のフラットケーブルと接続端子との接続部及びフラットケーブル用接続端子の側面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は図２のＢ−Ｂ線断面図、図４は本例のフラットケーブル用接続端子で切断されたフラットケーブルの平面図である。
【００１４】
本例のフラットケーブル用接続端子２１は、相互に噛み合ってフラットケーブル８に切れ目を入れる凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとを有している。これら凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとは、端子部ホルダー２１ｃ，２１ｄに一体に支持されている。端子部ホルダー２１ｃ，２１ｄの基端は、端子部脚２１ｅに一体に支持されている。端子部ホルダー２１ｃ，２１ｄの基端側には、これら端子部ホルダー２１ｃ，２１ｄの先端側が弾性的に開閉して凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとの噛み合わせができるように抜き孔部２１ｆが形成されている。このフラットケーブル用接続端子２１は、通常は凸刃端子部２１ａが凹刃端子部２１ｂ内に嵌まり込んだ状態になっている。
【００１５】
次に、このようなフラットケーブル用接続端子２１をフラットケーブル８のフラット導体６に接続するフラットケーブルと接続端子との接続方法の一例について、図１乃至図４と図５とを参照して説明する。
【００１６】
本例のフラットケーブルと接続端子との接続方法では、前述した片側の凸刃端子部２１ａと反対側の凹刃端子部２１ｂとが噛み合うようになっている接続端子２１を用いる。図示しない開放手段で図５に示すように凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとを相互に離間させた状態にし、この状態で凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとの間の空間に、フラットケーブル８を挿入する。しかる後、フラット導体６の箇所で凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとを噛み合わせてフラットケーブル８に図４に示すように２条の切れ目２２を入れ、これらの切れ目２２に沿ってフラットケーブル８の部分を段違いにし、段違いにされた切れ目２２の断面でフラット導体６を凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとに押圧接触させる。この状態になると、フラット導体６がフラットケーブル用接続端子２１と導通状態になって電気的接続状態になる。
【００１７】
このようなフラットケーブルと接続端子との接続部、接続方法、フラットケーブル用接続端子によれば、フラット導体６の厚さがより薄くなり、配列ピッチがより狭くなったフラットケーブル８に対する接続端子２１の接続を容易に、手間をかけずに行うことができる。また、フラット導体６は凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとで段違いに切断された直後に、直ちにこれら凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとに押圧接触させられるので、フラット導体６の切断面が酸化する前に凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとに押圧接触することになって、フラット導体６の表面にメッキをする必要がなくなる。
【００１８】
図６は本発明に係るフラットケーブル用接続端子の第２の参考構成例を示した横断面図である。
【００１９】
本例のフラットケーブル用接続端子２１では、端子部ホルダー２１ｃに２個の凸刃端子部２１ａが所定間隔で突設され、これら凸刃端子部２１ａが嵌まるように端子部ホルダー２１ｄに２個の凹刃端子部２１ｂが設けられている。その他の構成は、前述した第１の参考構成例と同様である。
【００２０】
このように端子部ホルダー２１ｃに２個の凸刃端子部２１ａを設け、端子部ホルダー２１ｄに２個の凹刃端子部２１ｂを設けると、フラット導体６に対する導通箇所が４箇所となり、接触抵抗を一層低減することができる。
【００２１】
図７は本発明に係るフラットケーブル用接続器の実施形態を示した斜視図である。
【００２２】
本例のフラットケーブル用接続器２３は、相互に噛み合わせてフラットケーブル８に切れ目２２を入れる凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとを有し、これらはそれぞれ対応する端子部ホルダー２１ｃ，２１ｄに一体に支持され、各端子部ホルダー２１ｃ，２１ｄは凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとの噛み合わせ開閉ができるようになっている接続端子２１と、少なくとも凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとを内部に収容する絶縁ハウジング２４と、凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとの噛み合わせ操作をする噛み合わせ操作手段２５とを備えた構造になっている。
【００２３】
更に詳述すると、本例のフラットケーブル用接続器２３は、端子部脚２１ｅと該端子部脚に基端部が一体に支持され先端側が開閉し得るように設けられた対の端子部ホルダー２１ｃ及び２１ｄと該対の端子部ホルダーにそれぞれ一体に支持されて前記端子部ホルダー２１ｃ及び２１ｄが閉じる側に操作されたときに互いに噛み合う凸刃端子部２１ａ及び凹刃端子部２１ｂとを有する接続端子２１と、接続端子の少なくとも凸刃端子部２１ａ及び凹刃端子部２１ｂを収容した絶縁ハウジング２４と、絶縁ハウジングに回転自在に支持されて接続端子側に回転させられたときに端子部ホルダーを押圧子２５ｃで押圧して接続端子の凸刃端子部２１ａ及び凹刃端子部２１ｂを噛み合わせる操作を行うように構成された噛み合わせ操作手段２５とを備えていて、フラット導体をフラット絶縁被覆で被覆してなるフラットケーブルを前記凸刃端子部２１ａ及び凹刃端子部２１ｂの間に挿入した状態で、噛み合わせ操作手段を操作して凸刃端子部２１ａ及び凹刃端子部２１ｂを噛み合わせることによりフラット導体の箇所でフラットケーブルに切れ目を入れて、該切れ目の断面でフラット導体を凸刃端子部２１ａ及び凹刃端子部（２１ｂ）に押圧接触させるように構成されている。
【００２４】
本例で用いている接続端子２１は、第１の参考構成例とは違って、凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとの間が開いた状態で待機するタイプのものである。この接続端子２１のその他の構成は、ほぼ第１の参考構成例で用いたものと同じである。
【００２５】
絶縁ハウジング２４は、四角形の筒状になっていて、内部に複数の接続端子２１を、フラットケーブル８における各フラット導体６の配列ピッチにあわせて平行に収容している。これら接続端子２１の端子部脚２１ｅは、絶縁ハウジング２４の底面から外部に導出されている。絶縁ハウジング２４の上面には、各端子部ホルダー２１ｃに対応させて窓２６があけられている。
【００２６】
噛み合わせ操作手段２５は、絶縁ハウジング２４の幅方向に跨がるコ字形フレーム２５ａを有し、このコ字形フレーム２５ａは絶縁ハウジング２４の両側面で支持軸２５ｂで回転自在に支持されている。また、コ字形フレーム２５ａには、絶縁ハウジング２４の各窓２６に対応させてこれら窓２６内に入って対応する各端子部ホルダー２１ｃを押圧する押圧子２５ｃが突設され、且つこのコ字形フレーム２５ａの回転操作をするレバー部材２５ｄが突設されている。
【００２７】
次に、このような構成のフラットケーブル用接続器２３の各接続端子２１にフラットケーブル８の各フラット導体６を接続する接続方法について説明する。
【００２８】
各接続端子２１の凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとは、前述したように開いた状態で待機しているので、これら凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとの間の隙間にフラットケーブル８をその各フラット導体６を各接続端子２１に合わせて挿入する。かかる状態で、噛み合わせ操作手段２５を矢印方向に回転し、各押圧子２５ｃを絶縁ハウジング２４の各窓２６に押し入れ、各接続端子２１の各端子部ホルダー２１ｃを押圧して、凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとを噛み合わせる。これにより、フラットケーブル８には各フラット導体６の箇所で２条の切れ目２２が入り、これらの切れ目２２に沿ってフラットケーブル８の部分が段違いになり、段違いになった切れ目２２の断面でフラット導体６が凸刃端子部２１ａと凹刃端子部２１ｂとに押圧接触する。この状態になると、各フラット導体６が各フラットケーブル用接続端子２１と導通状態になって電気的接続状態になる。この状態では、噛み合わせ操作手段２５が逆転しないように、図示しないロック手段でレバー部材２５ｄ等をロックする。
【００２９】
図８は本発明に係るフラットケーブル用接続器の参考構成例を示した斜視図である。
【００３０】
本例のフラットケーブル用接続器２３では、四角形の筒状をなす絶縁ハウジング２４が、前後方向の中央の仕切り壁２４ａで前後に区画され、前後の各部屋に図７に示した例と同様に複数の接続端子２１が、フラットケーブル８における各フラット導体６の配列ピッチにあわせて平行に収容されている。このフラットケーブル用接続器２３の絶縁ハウジング２４の底面から外部に突出している各端子部脚２１ｅは電気配線板３の各スルーホール４に通されて、各回路導体２に半田１３付けで接続されている。その他の構成は、前述した第１例と同様である。
【００３１】
このような構造によれば、１つのフラットケーブル用接続器２３に対して２条のフラットケーブル８を接続することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明に係るフラットケーブル用接続器では、フラット導体の箇所で凸刃端子部と凹刃端子部とを噛み合わせてフラットケーブルに切れ目を入れて、該切れ目に沿ってフラットケーブルに段違いな部分を形成し、段違いになった部分の切れ目の断面でフラット導体を凸刃端子部と凹刃端子部とに押圧接触させるので、フラット導体の厚さがより薄くなり、配列ピッチがより狭くなったフラットケーブルに対する接続端子の接続を容易に、手間をかけずに行うことができる。また、フラット導体は凸刃端子部と凹刃端子部とで段違いに切断された直後に、直ちに凸刃端子部と凹刃端子部とに押圧接触させられるので、フラット導体の切断面が酸化する前にフラット導体を凸刃端子部と凹刃端子部とに押圧接触させることができる。従って、フラット導体の表面にメッキをする必要性をなくして、コストの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るフラットケーブルと接続端子との接続部及びフラットケーブル用接続端子の実施の形態の第１の参考構成例でのフラットケーブルと接続端子との接続部及びフラットケーブル用接続端子の側面図である。
【図２】  図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】  図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】  本例のフラットケーブル用接続端子で切断されたフラットケーブルの平面図である。
【図５】  図１に示したフラットケーブル用接続端子の凸刃端子部と凹刃端子部とを離間させて凸刃端子部と凹刃端子部との間にフラットケーブルを挿入する際の状態を示す側面図である。
【図６】  本発明に係るフラットケーブル用接続端子の第２の参考構成例の横断面図である。
【図７】  本発明に係るフラットケーブル用接続器の実施形態を示す斜視図である。
【図８】  本発明に係るフラットケーブル用接続器の参考構成例を示す縦断面図である。
【図９】  従来の接続器の接続前の状態を示す縦断面図である。
【図１０】  従来の接続端子をフラットケーブルに接続前の状態を示す斜視図である。
【図１１】  従来の接続端子をフラットケーブルに接続した後の状態を示す斜視図である。
【図１２】  従来の電気配線板に接続された接続器に対してフラットケーブルを接続する前の状態を示す斜視図である。
【図１３】  図１２の縦断面図である。
【図１４】  図１３に示すフラットケーブルの先端の状態の一例を示す縦断面図である。
【図１５】  図１３に示すフラットケーブルの先端の状態の他の例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  絶縁基板
２  回路導体
３  電気配線板
４  スルーホール
５ａ，５ｂ  接続器
６  フラット導体
７  フラット絶縁被覆
８  フラットケーブル
９  雌接続端子
１０  開口部
１１  絶縁ハウジング
１２  雄端子
１２ａ  脚部
１３  半田
１４  端子板部
１５  クリンプ片
１６  雌接続子
１７  絶縁ハウジング
１８  接続器
１９  雌端子
１９ａ  挟持部
１９ｂ  脚部
２０  補強板
２１  フラットケーブル用接続端子
２１ａ  凸刃端子部
２１ｂ  凹刃端子部
２１ｃ，２１ｄ  端子部ホルダー
２１ｅ  端子部脚
２１ｆ  抜き孔部
２２  切れ目
２３  フラットケーブル用接続器
２４  絶縁ハウジング
２５  噛み合わせ操作手段
２５ａ  コ字形フレーム
２５ｂ  支持軸
２５ｃ  押圧子
２５ｄ  レバー部材
２６  窓
【図１】
0003923303.tif 000002
【図２】
0003923303.tif 000003
【図３】
0003923303.tif 000004
【図４】
0003923303.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0003923303.tif 000008
【図８】
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【図９】
0003923303.tif 000010
【図１０】
0003923303.tif 000011
【図１１】
0003923303.tif 000012
【図１２】
0003923303.tif 000013
【図１３】
0003923303.tif 000014
【図１４】
0003923303.tif 000015
【図１５】
0003923303.tif 000016