(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化ガスが収容される容器と、該容器内の液化ガスを加熱する熱媒が通流する流路を備えた液化ガス加熱手段と、該液化ガス加熱手段に通流する熱媒を加熱する熱媒加熱手段と、該熱媒加熱手段から前記液化ガス加熱手段に前記熱媒を循環する熱媒管路と、該熱媒管路に設けられ前記熱媒を循環させるポンプと、前記容器内の気相部に連通され気化された液化ガスを外部に供給するガス管路と、該ガス管路に前記熱媒管路を近接させて配管した部分の両管路を覆い、かつ閉塞して設けられた筒体と、前記容器内又は前記ガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力を検知する圧力検知手段と、前記圧力検知手段で検知した圧力に基づいて前記熱媒加熱手段を制御するとともに、前記ポンプの運転を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上のときに前記熱媒加熱手段を停止し、前記ポンプの運転を継続して前記熱媒管路に前記熱媒を循環させる液化ガス供給装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記制御部は、前記圧力検知手段で検知した圧力が第１の設定圧力以上になると前記熱媒加熱手段の加熱能力を切り換えて該熱媒加熱手段により加熱された前記熱媒の温度を低くし、前記圧力検知手段で検知した圧力が前記第１の設定圧力よりも高い第２の設定圧力以上になると前記熱媒加熱手段を停止することを特徴とする液化ガス供給装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記容器の温度又は前記加熱手段による前記容器の加熱温度を検知する温度検知手段を設け、
前記制御部は、前記圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上になると前記熱媒加熱手段の加熱能力を切り換えて前記熱媒加熱手段により加熱された前記熱媒の温度を低くし、前記温度検知手段で検知した温度が設定温度以上になると前記熱媒加熱手段を停止することを特徴とする液化ガス供給装置。
【請求項４】
請求項１において、
前記制御部は、前記圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上になると前記熱媒加熱手段の加熱能力を切り換えて前記熱媒加熱手段により加熱された前記熱媒の温度を低くし、該低くされた前記熱媒の温度が２０℃以上３５℃以下であることを特徴とする液化ガス供給装置。
【請求項５】
請求項１において、
前記容器の温度又は前記加熱手段による前記容器の加熱温度を検知する温度検知手段を設け、
前記制御部は、前記圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上になったとき、前記ガス温度検知手段で検知した温度が第１の設定温度以下であると前記熱媒加熱手段による熱媒の加熱を行うと共に前記ポンプを駆動し、前記ガス温度検知手段で検知した温度が前記第１の設定温度よりも高い第２の設定温度以上になると前記熱媒加熱手段と前記ポンプを停止することを特徴とする液化ガス供給装置。
【請求項６】
請求項１において、
前記容器の温度又は前記加熱手段による前記容器の加熱温度を検知する温度検知手段を設け、
前記制御部は、前記圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上になったとき、前記ガス温度検知手段で検知した温度が第１の設定温度以下であると前記熱媒加熱手段の加熱能力を切り換えて前記熱媒加熱手段により加熱された前記熱媒の温度を低くし、前記ガス温度検知手段で検知した温度が前記第１の設定温度よりも高い第２の設定温度以上になると前記熱媒加熱手段と前記ポンプを停止することを特徴とする液化ガス供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液化ガス供給装置に係り、特に、気相の液化ガスを供給する液化ガス供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、液化ガスを供給する設備として、液化ガスを収容する容器とこの容器内の気相部に連通するガス管路とを備えた自然気化を利用した設備を用いている。屋外または屋内に設置された容器に収容された液相の液化ガスは、容器周囲の外気からの熱によって気化される。容器内の気相の液化ガスは、気相部に連通するガス管路を介して気相の液化ガスを使用する機器や装置類へ供給される。このような液化ガスを供給する設備では、容器周囲の外気からの熱によって液相の液化ガスを気化して気相の液化ガスを供給するため、外気温度などの条件によって気化量や容器内の圧力が変動するため、所定の圧力以上の圧力を維持して気相の液化ガスを供給することは難しい。
【０００３】
そこで、本願の発明者らは、液化ガスが収容される容器にこの容器内の液化ガスを加熱する液化ガス加熱手段を設け、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力や、容器の温度または液化ガス加熱手段の加熱温度に応じて液化ガス加熱手段による容器内の液化ガスの加熱を制御する液化ガス供給装置を考えている。この液化ガス供給装置では、液化ガス加熱手段は、熱媒が通流する流路を有しており、この液化ガス加熱手段の流路には熱媒管路を介して熱媒加熱手段で加熱された熱媒が導かれる。また、液化ガス加熱手段に導かれる熱媒の量を調整して容器内の液化ガスの加熱を制御するため、熱媒加熱手段から液化ガス加熱手段に流れる熱媒の量を調整する熱媒量調整手段を設けている。
【０００４】
このような本願の発明者らが考えている液化ガス供給装置では、容器内の圧力が低く、所定の圧力で気相の液化ガスを供給できないときには、容器内の液化ガスを加熱して、容器内の温度を上昇させると共に液相の液化ガスの気化量を増大させ、容器内の圧力を上昇させることができる。したがって、外気温度などの条件に左右されることなく、所定の圧力以上の圧力を維持して気相の液化ガスを供給できる。また、従来の自然気化を利用した設備では安定して供給できないような比較的高い圧力で気相の液化ガスを安定して供給することもできる。
【０００５】
ところで、気相の液化ガスをこの気相の液化ガスを利用する機器や装置類に供給するガス管路内では、外気温度とガス管路内の圧力などの条件によって、気相の液化ガスが再液化してしまう場合がある。特に、気相の液化ガスの供給圧力が高いほど、再液化し易くなるため、液化ガスの供給圧力を高くできる液化ガス供給装置では、再液化の防止を考慮する必要がある。したがって、本願の発明者らは、ガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止するため、熱媒管路の少なくとも一部とガス管路の少なくとも一部とを互いに近接させて配管し、この近接させて配管された部分を両端が閉塞された筒体で覆うことにより、熱媒管路内を通流する熱媒の熱でガス管路を保温することを考えている。
【０００６】
このとき、容器内の圧力が必要な圧力に達すると、熱媒の通流を止めたり、熱媒の加熱を停止したりする構成とすると、ガス管路の保温ができなくなり、ガス管路内での再液化が発生する恐れが生じる。このため、本願の発明者らは、容器内の圧力が所定の圧力以上に達すると、熱媒量調整手段で液化ガス加熱手段に導く熱媒の量を減らすことで、容器を加熱する熱量を低減して容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止することを考えている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような液化ガス供給装置では、熱媒量調整手段が設けられているため、熱媒量調整手段となる機器や、制御部にその機器を制御するための回路などが必要となるため、液化ガス供給装置の構成が複雑化してしまう。
【０００８】
本発明の課題は、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の液化ガス供給装置は、液化ガスが収容される容器と、この容器内の液化ガスを加熱する熱媒が通流する流路を備えた液化ガス加熱手段と、この液化ガス加熱手段に通流する熱媒を加熱する熱媒加熱手段と、この熱媒加熱手段から液化ガス加熱手段に熱媒を循環する熱媒管路と、この熱媒管路に設けられ熱媒を循環させるポンプと、容器内の気相部に連通され気化された液化ガスを外部に供給するガス管路と、このガス管路に前記熱媒管路を近接させて配管した部分の両管路を覆い、かつ閉塞して設けられた筒体と、容器内又はガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力を検知する圧力検知手段と、圧力検知手段で検知した圧力に基づいて熱媒加熱手段を制御するとともに、ポンプの運転を制御する制御部とを備え、制御部は、圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上のときに熱媒加熱手段を停止し、ポンプの運転を継続して熱媒管路に熱媒を循環させる構成とすることにより上記課題を解決する。
【００１０】
このような構成とすれば、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力以上になったとき熱媒加熱手段での熱媒の加熱を停止するため、熱媒が熱媒加熱手段で加熱されず、液化ガス加熱手段から容器への入熱は、熱媒加熱手段による加熱が停止されていたときに熱媒が保持している熱量のみとなる。このため、従来の液化ガス供給装置のように熱媒量調整手段を備えていなくても、容器内の温度や圧力の上昇を抑えることができる。一方、熱媒加熱手段での熱媒の加熱を停止しても、ポンプによる熱媒の通流は行っているため、熱媒が保持している熱でガス管路内の気相の液化ガスは保温され、ガス管路内における気相の液化ガスの再液化を防ぐことができる。したがって、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できる。
【００１１】
さらに、制御部が圧力検知手段で検知した圧力が第１の設定圧力以上になると熱媒加熱手段の加熱能力を切り換えてこの熱媒加熱手段により加熱された熱媒の温度を低くしてなり、圧力検知手段で検知した圧力が第１の設定圧力よりも高い第２の設定圧力以上になると熱媒加熱手段での熱媒の加熱を停止し、ポンプによる熱媒の通流のみを行う構成とする。
【００１２】
このような構成とすれば、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力が第１の設定圧力以上になったときに、熱媒加熱手段により加熱された熱媒の温度を低くすることで液化ガス加熱手段による容器の加熱熱量を低減する。そして、熱媒の温度を低くすることでは、まだ容器内の温度や圧力が上昇してしまうような条件下にある場合、第１の設定圧力よりも高い第２の設定圧力以上になると熱媒加熱手段での熱媒の加熱を停止し、ポンプによる熱媒の通流のみを行うことで、液化ガス加熱手段のよる容器の加熱熱量をさらに低減する。したがって、熱媒加熱手段での熱媒の加熱を停止頻度が低減され、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できるのに加えて、バーナーの点火及び消化の頻度を低減できる。
【００１３】
また、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力を検知する圧力検知手段と、容器の温度または加熱手段による容器の加熱温度を検知する温度検知手段と、圧力検知手段で検知した圧力及び温度検知手段で検知した温度に基づいて熱媒加熱手段の動作を制御する制御部とを備え、制御部は、圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上になると熱媒加熱手段の加熱能力を切り換えてこの熱媒加熱手段により加熱された熱媒の温度を低くしてなり、温度検知手段で検知した温度が設定温度以上になると熱媒加熱手段での熱媒の加熱を停止し、ポンプによる熱媒の通流のみを行う構成とする。
【００１４】
このような構成とすることでも、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力以上になったときに、熱媒加熱手段により加熱された熱媒の温度を低くすることで液化ガス加熱手段のよる容器の加熱熱量を低減することができる。しかし、熱媒の温度を低くすることでは、まだ容器内の温度や圧力が上昇してしまうような条件下にある場合には、容器の温度または加熱手段による容器の加熱温度が設定温度以上になると熱媒加熱手段での熱媒の加熱を停止し、ポンプによる熱媒の通流のみを行うことで、液化ガス加熱手段のよる容器の加熱熱量をさらに低減することができる。したがって、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できるのに加えて、熱媒加熱手段により加熱された熱媒の温度を低くする加熱制御を行うことで、バーナーの点火及び消化の頻度を低減できる。
【００１５】
さらに、本発明の液化ガス供給装置は、制御部は、圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上になると熱媒加熱手段の加熱能力を切り換えてこの熱媒加熱手段により加熱された熱媒の温度を低くし、この低くされた熱媒の温度が２０℃以上３５℃以下である構成とすることにより上記課題を解決する。
【００１６】
このような構成とすれば、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力以上になったとき、熱媒加熱手段により加熱された熱媒の温度が低くなり２０℃以上３５℃以下となる。熱媒が２０℃以上３５℃以下の温度であると、この熱媒の熱量では液化ガス加熱手段に容器を加熱昇温することはほとんどできないが、ガス管路内の気相の液化ガスを保温することはできる。このため、従来の液化ガス供給装置のように熱媒量調整手段を備えていないが、容器内の温度や圧力の上昇を抑えることができると共に、熱媒が保持している熱でガス管路内の気相の液化ガスは保温されることにより、ガス管路内における気相の液化ガスの再液化を防ぐことができる。したがって、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できる。
【００１７】
また、本発明の液化ガス供給装置は、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力を検知する圧力検知手段と、ガス管路内の液化ガスの温度を検知するガス温度検知手段と、圧力検知手段で検知した圧力及びガス温度検知手段で検知した温度に基づいて熱媒加熱手段の動作を制御する制御部とを備え、制御部は、圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上になったとき、ガス温度検知手段で検知した温度が第１の設定温度以下であると熱媒加熱手段による熱媒の加熱を行うと共に前記ポンプを駆動し、ガス温度検知手段で検知した温度が第１の設定温度よりも高い第２の設定温度以上になると熱媒加熱手段とポンプを停止する構成とすることで上記課題を解決する。
【００１８】
このような構成とすれば、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力以上になったとき、ガス管路内の気相の液化ガスが再液化しない温度よりも低い温度にあるときには、熱媒加熱器とポンプを駆動して加熱された熱媒を通流させてガス管路を保温する。一方、ガス管路内の気相の液化ガスが再液化しない温度以上の温度にあるときには、ポンプの駆動を停止して熱媒の通流を止めるために、液化ガス加熱手段による容器の加熱は行われない。ここで、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力以上になったときには、容器からガス管路内に流入する気相の液化ガスの温度は再液化しない程度の十分に高い温度になっている。このため、通常は、ポンプの駆動が停止し、液化ガス加熱手段による容器の加熱が停止した状態となる。そして、外気温度の影響によってガス管路内にある気相の液化ガスの温度が再液化する温度に近くなったときにのみ、ポンプが駆動し、液化ガス加熱手段による容器の加熱を行う。したがって、このような構成でも、従来の液化ガス供給装置のように熱媒量調整手段を備えていないが、容器内の温度や圧力の上昇を抑えることができると共に、熱媒が保持している熱でガス管路内の気相の液化ガスは保温されることにより、ガス管路内における気相の液化ガスの再液化を防ぐことができる。したがって、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できる。
【００１９】
さらに、制御部は、圧力検知手段で検知した圧力が設定圧力以上になったとき、ガス温度検知手段で検知した温度が第１の設定温度以下であると熱媒加熱手段の加熱能力を切り換えて熱媒加熱手段により加熱された熱媒の温度を低くし、ガス温度検知手段で検知した温度が第１の設定温度よりも高い第２の設定温度以上になると熱媒加熱手段とポンプを停止する構成とする。このような構成とすれば、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できるのに加え、容器内またはガス管路に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力以上になったときにガス管路内にある気相の液化ガスの保温を行わなければならない場合の容器の温度や圧力の上昇をさらに抑えることができるので好ましい。
【００２０】
また上記のいずれかにおいて、容器の温度または加熱手段による容器の加熱温度を検知する温度検知手段を備え、制御部は、温度検知手段で検知した温度が設定温度以上になると熱媒加熱手段での熱媒の加熱及びポンプの駆動を停止する構成とする。このような構成とすれば、容器の温度が、例えば法律で定められた温度を越えないように設定された所定の上限温度以上になると、熱媒の液化ガス加熱手段への通流を止めて液化ガス加熱手段による容器の加熱を止め、容器内の温度上昇を抑制できるので好ましい。
【００２１】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態について図１乃至図５を参照して説明する。図１は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の概略構成と動作を示す図である。図２は、熱源機の概略構成と動作を示す図である。図３は、制御部と各機器との接続状態と動作を示すブロック図である。図４は、圧力スイッチと温度スイッチのオン・オフ動作を説明する図である。図５は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の動作を示すフロー図である。なお、本実施形態では、マイクロガスタービンのタービン駆動用燃料として気相の液化ガスを供給する場合の構成を一例として説明する。マイクロガスタービンは、従来のレシプロエンジン型の発電機などに比べ、発電規模に対する設備の大きさがコンパクトである。このようなマイクロガスタービンには、通常の液化ガスの燃焼を行う機器類に比べ、高圧、例えば０.３〜１.０ＭＰａといった圧力を維持して液化ガスを供給する必要がある。
【００２２】
本実施形態の液化ガス供給装置１は、図１に示すように、液化ガス、例えば液化石油ガス（ＬＰＧ）や液化天然ガス（ＬＮＧ）などを収容して貯蔵するための容器３、容器３内の気相部５に連通するガス管路７、ガス管路７内の圧力を検知する圧力検知手段となる圧力スイッチ９、容器３の底部に設置されて液化ガス加熱手段となる加熱器１１、加熱器１１の加熱温度を検知する温度検知手段となる温度スイッチ１３、熱媒加熱手段となる熱源機１５、加熱器１１と熱源機１５との間で熱媒、例えば水を循環させるための熱媒管路１７ａ、１７ｂ、そして液化ガス供給装置１の動作を制御する制御部１９などで構成されている。
【００２３】
容器３は、略円筒状の容器を横向きにした状態で脚部２１上に支持されている。このような容器３は、屋外に設置されており、容器３の内部に収容されて液相部２３となる液相の液化ガスは、容器３が外気から受けた熱により気化する。このため、容器３の上部の気相部５には、気相の液化ガスが溜まった状態になっている。なお、図１において、容器３は断面で示している。ガス管路７は、容器３の気相部５に挿入された状態で設置されており、途中で２本のガス管路７ａ、７ｂに分岐している。分岐したガス管路７ａ、７ｂのうち、ガス管路７ａは、マイクロガスタービン２５の図示していない燃焼器に連結され、ガス管路７ｂは、熱源機１５のバーナーに連結されている。
【００２４】
ガス管路７のガス管路７ａ、７ｂへの分岐前の部分には、ガス管路７内の液化ガスの流れに対して上流側から、圧力スイッチ９、気相の液化ガスのマイクロガスタービン２５への供給圧力を調整する第１圧力調整器２７が順次設けられている。ガス管路７ａの分岐部分近傍には、ガス管路７ａへの気相の液化ガスの流れを遮断する電磁弁である遮断弁２９が設けられている。ガス管路７ａのマイクロガスタービン２５の近傍部分には、マイクロガスタービン２５への気相の液化ガスの供給を手動で止める閉止弁３１が設けられている。
【００２５】
圧力スイッチ９は、予め設定された２つの圧力で信号の発信及び停止を切り換えるものであり、圧力スイッチ９と遮断弁２９は、配線３３を介して制御部１９と電気的に接続されている。一方、ガス管路７ｂの分岐部分近傍には、気相の液化ガスの熱源機１５への供給圧力を調整する第２圧力調整器３５が設けられている。なお、圧力スイッチ９、第１圧力調整器２７、遮断弁２９、そして第２圧力調整器３５などは、ガス管路７、７ａ及び７ｂの一部分などと共に容器３上に設置されたケース３７内に収容されている。ただし、ケース３７を設けていない構成にすることもできる。
【００２６】
加熱器１１は、例えば金属製のケースの中に蛇腹状に屈曲させた銅などの熱伝導性の高い材料で形成した熱交換管路３９を配設し、この熱交換管路３９とケースとの間の空間に水などの熱媒やシリコンなどの熱伝達可能な充填物を充填したものである。このような加熱器１１を容器３の底面に密着させて取り付けている。温度スイッチ１３は、加熱器１１の充填物の温度、つまり容器３に伝達される熱の温度を検知するように設置されている。温度スイッチ１３は、予め設定された２つの温度で信号の発信及び停止を切り換えるものであり、制御部１９と配線３３を介して電気的に接続されている。
【００２７】
熱源機１５は、図２に示すように、熱媒を加熱する燃焼室４１、燃焼室４１内に設置されて熱媒が通流する熱交換管４３、熱交換管４３に熱媒を導く熱源機内熱媒管路４５ａ、熱交換管４３から熱媒を流出させる熱源機内熱媒管路４５ｂ、熱源機内熱媒管路４５ａに熱媒の流れの上流側から順次設けられた熱媒タンク４７、ポンプ４９、そしてポンプ４９や燃焼室４１に設けられたバーナー５１の動作を制御する熱源機制御手段５３などを備えている。熱源機１５の燃焼室４１は、バーナー５１に加えて、バーナー５１の下方に設けられて燃焼室４１内に燃焼用の空気を供給する燃焼ファン５５、バーナー５１の上方に設けられた燃焼検出部５７及び点火プラグ５９、フレームロッド５７及び点火プラグ５９の上方に設けられたイグナイタ５９に電気的に接続された熱交換管４３の上方に設けられた排気流路６１などを備えている。
【００２８】
バーナー５１は、バーナー５１の燃焼能力を切り換えるためにガス量を切り換える能力切換電磁弁６３を備えている。バーナー５１には、ガス管路７ｂに連結される熱源機内ガス管路６５が接続されている。熱源機内ガス管路６５には、熱源機内ガス管路６５内のガスの通流を遮断する２つのガス電磁弁６７、６９が熱源機内ガス管路６５内のガスの流れの上流側から順次設けられている。ガス電磁弁６７とガス電磁弁６９との間には、燃焼空気量に応じてガス量を調整するガス比例弁７１が設けられている。燃焼ファン５５には、ファンの回転数を検出する回転センサ７３が設けられている。点火プラグ５９には、イグナイタ７４が電気的に接続されている。燃焼室４１の外面には、燃焼室４１の過熱を防止するための過熱防止装置７５が取り付けられている。
【００２９】
熱源機内熱媒管路４５ａは、熱媒管路１７ａに、熱源機内熱媒管路４５ｂは、熱媒管路１７ｂに各々接続されている。熱源機内熱媒管路４５ａに設けられた熱媒タンク４７には、熱媒の通流を制御する熱媒補給用電磁弁７６を備えた熱媒を補給するための熱媒補給管路７７が連結されている。熱媒補給管路７７には、熱媒補給管路７７の凍結を防止するためのヒータ７９が設けられている。さらに、熱媒補給管路７７には、熱媒補給管路７７内の熱媒を排出するための熱媒抜き栓部８１が設けられている。また、熱媒タンク４７は、熱媒タンク４７内の熱媒をオーバーフローさせるためのオーバーフロー口部８３、熱媒タンク４７内の熱媒の液位を検出するための液位センサ８５などを備えている。なお、熱源機内熱媒管路４５ａの熱媒タンク４７よりも上流側の部分には、熱媒管路１７ｂを介して加熱器１１から戻ってきた熱媒の温度を検出するための低温サーミスタ８７が取り付けられている。
【００３０】
熱源機内熱媒管路４５ｂの熱交換管４３からの熱媒の出口部分には、熱交換管４３の空焚きを防止するための空焚き安全装置８９、そして熱媒管路１７ａを介して加熱器１１に向かう熱媒の温度を検出するための高温サーミスタ９１が熱媒の流れの上流側から順次取り付けられている。また、熱源機内熱媒管路４５ｂの熱媒管路１７ａとの連結部分には、熱源機内熱媒管路４５ａ、４５ｂ内の熱媒を排出するための熱媒抜き栓部９３が設けられている。
【００３１】
熱源機制御手段５３は、ポンプ４９、燃焼ファン５５、能力切換電磁弁６３、２つのガス電磁弁６７、６９、回転センサ７３、イグナイタ７４、過熱防止装置７５、熱媒補給用電磁弁７６、ヒータ７９、液位センサ８５、低温サーミスタ８７、空焚き安全装置８９、そして高温サーミスタ９１などと図示していない配線で電気的に接続されている。また、熱源機制御手段５３には、図３に示すように、燃焼制御部コントローラ９３、そして燃焼制御部コントローラ９３に電気的に接続された燃焼検出部９５、燃焼温度検出部９７、燃焼回路９９、ポンプ駆動回路１０１などが含まれている。燃焼検出部９５は、フレームロッド５７に、燃焼温度検出部９７は、バーナー５１に設けられた図示していない温度センサに、燃焼回路９９は、燃焼ファン５５、能力切換電磁弁６３、２つのガス電磁弁６７、６９に、ポンプ駆動回路１０１は、ポンプ４９に各々電気的に接続されている。
【００３２】
さらに、本実施形態の構成の熱源機１５は、図１に示すように、例えば１００Ｖの家庭用電源１０３に接続されており、また、熱源機制御手段５３に電気的に接続されたリモートコントローラ１０５などを備えている。なお、本実施形態の熱源機１５は、上記のような構成部材や機器類を一体的に筐体に納めたもので、市販の家庭用の給湯器や温水暖房器のソフトウエアなどを改造して、バーナー５１とポンプ４９の動作を別個に制御できるようにしたものを利用している。しかし、熱媒加熱手段としては、本実施形態のような市販のものを改造した熱源機１５に限らず、熱源機１５が含むような構成部材や機器類を有しているものを適宜形成して用いることができ、また、構成部材や機器類を一体的に筐体に納めた構成である必要はなく、例えば熱媒を通流させるポンプ４９と燃焼に関連するバーナー５１などとを別個に設けた構成などにすることができる。
【００３３】
熱媒管路１７ａは、図１に示すように、一端が熱源機１５の熱源機内熱媒管路４５ａに、他端が加熱器１１の熱交換管路３９に連結されており、熱媒管路１７ａには、熱源機１５で加熱された熱媒が通流される。熱媒管路１７ｂは、一端が加熱器１１の熱交換管路３９に、他端が熱源機１５の熱源機内熱媒管路４５ｂに連結されており、熱媒管路１７ｂには、加熱器１１で熱を放出した熱媒が通流される。
【００３４】
ガス管路７ａの閉止弁３１よりも上流側で、ケース３７の外側に位置する部分、つまり遮断弁２９よりも下流側の部分の一部は、熱媒管路１７ａと近接させて、熱媒管路１７ａに沿うように配管されており、ガス管路７ａと熱媒管路１７ａの近接させて配管された部分は、共に両端が閉塞された筒体９５で囲われている。筒体９５内のガス管路７ａと熱媒管路１７ａとは接触しないように間隔をおいて配管されている。言い換えれば、筒体９５内のガス管路７ａと熱媒管路１７ａとは、空気を内包する筒体９５内に所定の間隔をおいて平行に挿通された状態になっている。なお、筒体９５は、断熱性の材料で形成されている。また、熱媒管路１７ａを保温して気相の液化ガスの再液化を防ぐ上では、筒体９５によって覆われたガス管路７ａと熱媒管路１７ａの部分はできるだけ多い方が好ましい。
【００３５】
制御部１９は、図１及び図３に示すように、配線３３を介して圧力スイッチ９、温度スイッチ１３、熱源機１５の熱源機制御手段５３の燃焼制御部コントローラ９３に電気的に接続されているほか、マイクロガスタービン２５の図示していない制御部などとも配線３３を介して電気的に接続されている。このような制御部１９は、圧力スイッチ９で検知した圧力に応じて熱源機１５のバーナー５１の燃焼状態の制御指令を行う図示していない回路、温度スイッチ１３で検知した温度に応じて熱源機１５のポンプ４９の発停及びバーナー５１の燃焼状態の制御指令を行う図示していない回路、マイクロガスタービン２７の作動及び停止に応じてして遮断弁３１を開閉する図示していない回路などを含んでいる。
【００３６】
このような構成の液化ガス供給装置の動作と本発明の特徴部について説明する。なお、図において、実線の矢印は液化ガスの流れを、破線の矢印は熱媒の流れを示している。また、本実施形態の熱源機１５は、市販の熱源機を利用したものであり、能力切換電磁弁６３の切換などによってバーナー５１への燃料である気相の液化ガスの供給量を切り換えることなどでバーナー５１の燃焼状態を高温運転と低温運転の２段階に切り換え、加熱された熱媒の温度を、例えば高温運転時６０℃、低温運転時５０℃といったように２段階に制御することができる。しかし、本実施形態においては、熱源機１５は、熱媒の温度を高い方の温度、例えば６０℃に加熱する高温運転のみを行うように制御されている。
【００３７】
さらに、本実施形態では、圧力スイッチ９は、図４に示すように、設定された２段階の圧力のうち、圧力が降下して低い方の設定圧力Ｐ１、例えば０.５５ＭＰａになるとスイッチがオンして電気信号を発信し、圧力が上昇して高い方の設定圧力Ｐ２、例えば０.７ＭＰａになるとスイッチがオフして電気信号の発信を中止するように設定されている。温度スイッチ１３は、設定された２段階の温度のうち、温度が降下して低い方の設定温度Ｔ１、例えば３５℃になるとスイッチをオンして電気信号を発信し、温度が上昇して高い方の設定温度Ｔ２、例えば４０℃になるとスイッチをオフして電気信号の発信を中止するように設定されている。
【００３８】
制御部１９は、制御部１９に電気的に接続された図示していない運転スイッチがオンされると、図５に示すように、加熱器１１内の図示していない充填物の温度、つまり加熱器１１による容器３の加熱温度により、熱源機１５を停止するか否かを決める（ステップ２０１）。運転開始時、ステップ２０１において、加熱器１１による容器３の加熱温度が低い方の設定温度Ｔ１よりも高ければ、温度スイッチ１３はオフ状態で電気信号を発信しない。このため、制御部１９は、熱源機１５に駆動指令を行わず、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼とポンプ４９を停止したままであり、熱媒の通流と加熱を停止した状態となっている（ステップ２０２）。
【００３９】
一方、ステップ２０１において、加熱器１１内の図示していない充填物の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、温度スイッチ１３はオン状態となって電気信号を発信する。このとき、制御部１９は、容器３内の圧力つまりガス管路７の容器３からの出口部分の圧力に応じて、熱源機１５の駆動状態を決める（ステップ２０３）。ステップ２０３において、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の設定圧力Ｐ１以下であれば、圧力センサー９はオンして電気信号を発信するため、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１やポンプ４９などを駆動させ、高温運転による熱媒の加熱と熱媒の通流を行う（ステップ２０４）。
【００４０】
このように、熱源機１５の高温運転によりほぼ高い方の温度、例えば６０℃に加熱された熱媒が、図１に示すように、熱媒管路１７ａを通流し、熱源機１５とから加熱器１１へ送液される。そして、容器３が加熱器１１内の充填物を介して熱源機１５で加熱された熱媒の熱を受けることにより容器３及び容器３内の液化ガスが加熱され、液相の液化ガスの気化と液化ガスの飽和蒸気圧の上昇とにより、容器３内の圧力が上昇する。
【００４１】
加熱器１１による容器３の加熱などで容器３内の圧力が上昇することにより、図５に示すように、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が高い方の設定圧力Ｐ２以上になると、ステップ２０３において、圧力センサー９はオフし、電気信号の発信を止める。このとき、制御部１９は、熱源機１５へバーナー５１の燃焼停止を指令し、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼を停止し、ポンプ４９のみを作動させている状態となる（ステップ２０５）。
【００４２】
これにより、熱媒の通流のみが行われる状態となり、熱媒が有する熱により、筒体９５内のガス管路７ａ部分は保温され、再液化が防止される。さらに、熱源機１５での熱媒の加熱が停止されたときに熱媒が有していた熱量だけで加熱器１１による容器３の加熱が行われるため、容器３内の液化ガスを加熱する熱量が低減され、容器３内の温度及び圧力の上昇が抑えられる。
【００４３】
熱源機１５による熱媒の加熱が停止されることなどにより、容器３内の圧力が低下し、ステップ２０３において、再び低い方の設定圧力Ｐ１以下になると、圧力スイッチ９が電気信号を発信することで、制御部１９は、熱源機１５へバーナー５１の燃焼指令を行い、熱源機１５の高温運転による熱媒の加熱とを行う。これにより、ステップ２０４の、熱源機１５のバーナー５１やポンプ４９などを駆動させ、高温運転による熱媒の加熱と熱媒の通流を行う状態となる。
【００４４】
したがって、図１に示すように、加熱された熱媒が、再び、熱媒管路１７ａ、１７ｂを通流し、熱源機１５と加熱器１１の間を循環するようになる。これにより、容器３内の液化ガスが受ける熱量が多くなり、液相の液化ガスの気化と液化ガスの飽和蒸気圧の上昇とにより、容器３内の圧力が上昇する。すなわち、容器３が容器３内の圧力に応じて加熱器１１で加熱されることにより所定の圧力以上に保たれた気相の液化ガスは、第１圧力調整器２９でマイクロガスタービン２７が要求する圧力に減圧され、ガス管路７ａを介してマイクロガスタービン２７に供給される。
【００４５】
このように、制御部１９は、圧力スイッチ９で検知したガス管路７内の圧力に応じて、検知した圧力が高い方の設定圧力Ｐ２以上になると、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を停止してポンプ４９のみを運転することで加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を抑制し、低い方の設定圧力Ｐ１以下になると熱源機１５のバーナー５１の燃焼とポンプ４９の運転を行うことで加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を増大することで、容器３内の液化ガスの圧力を所定の圧力以上に保つと共に、容器３内またはガス管路７内の圧力が高い方の設定圧力Ｐ２以上になったときの加熱器１１に熱媒から供給される熱量を低減している。
【００４６】
ここで、ステップ２０５においてポンプ４９のみの運転として加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を抑制した状態でも、外気温度などの条件によっては、加熱器１１からのわずかな熱により容器３内の温度が上昇し続ける場合がある。この場合、容器３や液化ガスの温度が、例えば法律などで定められた上限温度を越えてしまうことがある。このため、温度スイッチ１３は、図５に示すように、ステップ２０１において、加熱器１１の充填物の温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になるとオフして電気信号の発信を止める。これにより、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１の燃焼、及びポンプ４９の駆動の停止を指令し、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼及びポンプ４９の駆動を停止して、熱媒の通流と加熱を停止する。したがって、加熱器１１による容器３の加熱が止まり、容器３の昇温が止まるため、容器３の温度が所定の上限温度を超えないようにできる。
【００４７】
一方、ステップ２０１において、容器３の加熱が中止されて容器３の温度が低下し、容器３の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、再び温度スイッチ１３はオンして電気信号を発信し、容器３内の圧力に応じて加熱器１１による容器３の加熱が行われる。
【００４８】
このように、制御部１９は、温度スイッチ１３で検知した加熱器１１の容器３に対する加熱温度に応じて、加熱温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になると熱源機１５を停止して加熱器１１による容器３の加熱を停止し、低い方の設定温度Ｔ１以下になると容器３内の圧力に応じて熱源機１５を作動させて加熱器１１による容器３の加熱を行うことで、容器３内の温度が上限として定めた温度以上にならないようにし、かつ容器３内の温度が下限として定めた温度以下にならないようにしている。
【００４９】
このように本実施形態の液化ガス供給装置１では、圧力スイッチ９が容器３内またはガス管路７に流入した気相の液化ガスの圧力が上昇して高い方の設定圧力Ｐ２以上に達したことを検知すると、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を停止してポンプ４９のみを運転している状態とするため、熱媒が熱源機１５で加熱されず、加熱器１１から容器への入熱は、熱源機１５による加熱が停止されていたときに熱媒が保持している熱量のみとなる。このため、従来の液化ガス供給装置のように熱媒量調整手段を備えていなくても、加熱器１１が放出する熱量を低減でき、容器３内の温度や圧力の上昇を抑えることができる。一方、熱源機１５での熱媒の加熱を停止しても、ポンプ４９による熱媒の通流は行っているため、ガス管路７ａの筒体９５で覆われた部分は熱媒が保持している熱で保温され、ガス管路７ａ内における気相の液化ガスの再液化を防ぐことができる。したがって、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できる。
【００５０】
さらに、本実施形態の液化ガス供給装置１では、加熱器１１による容器３の加熱温度を検知する温度スイッチ１３を備え、制御部１９は、温度スイッチ１３で検知した温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になると熱源機１５のバーナー５１の燃焼とポンプ４９の駆動を停止する。したがって、例えば容器３の加熱温度が法律で定められた温度を越えないように設定した所定の上限温度以上になると、加熱器１１による容器３の加熱が停止するため、容器３内の必要以上の温度上昇を抑制できる。
【００５１】
また、本実施形態の液化ガス供給装置１では、容器内の圧力が所定の圧力以上に達すると、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を停止し、熱源機１５での熱媒の加熱を止めているため、加熱器１１による容器３の加熱温度の上昇が抑えられ、加熱器１１による容器３の加熱温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になり難く、熱媒の通流を停止するために熱源機１５のポンプ４９が停止しする頻度を低減できる。加えて、熱源機１５のいポンプ４９の停止と駆動を繰り返す頻度を低減できるため、ポンプの使用寿命を向上でき、ポンプの交換頻度、保守点検頻度を低減できる。
【００５２】
ところで、外気温度などの条件によっては、熱量の低減が十分でなく、容器３内の圧力が所定の圧力以上に達していても、加熱器１１から容器３への入熱が続くことにより、気相の液化ガスの消費がないか、または比較的少ない場合などには、容器３内の圧力が必要以上に上昇してしまう場合がある。このように容器３内の圧力が必要以上に上昇すると、例えばローリーなどから液化ガスを容器３に充填する場合、容器３内の圧力がローリーの圧力よりも高くなり、容器３内の圧力とローリーの圧力とを均圧化した後にしか充填が行えず、容器３内の液化ガスがローリー側に流れ込むこととなり、充填時間が長くなったり、容器３への液化ガスの充填量がわからなくなるなどの不都合が生じる場合がある。このように、容器３への入熱によって容器３内の圧力が必要以上に上昇することは望ましくない。
【００５３】
これに対して、本実施形態の液化ガス供給装置１では、容器内の圧力が所定の圧力以上に達すると、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を停止し、熱源機１５での熱媒の加熱を止めているため、加熱器１１による容器３の加熱温度の上昇が抑えられ、容器３内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器３内の圧力が必要以上に上昇するのを抑えることができる。加えて、ローリーなどから液化ガスを容器に充填する場合に生じる、充填時間の長時間化や、容器への液化ガスの充填量がわからなくなるなどの不都合の発生を抑えることができる。
【００５４】
さらに、本実施形態は、従来から用いられている容器３の外面に加熱器１１を設置したものであり、専用の容器などを準備する必要がない。また、本実施形態は、容器３のような、略円筒状の容器を横向きに設置したような大容量の容器に限らず、様々な容器、例えば設置面積などに対する制限が少ない小型のシリンダ型容器にも適用できる。
【００５５】
また、本実施形態では、圧力スイッチ９と温度スイッチ１３を併用しているが、温度スイッチ１３を備えていない構成にすることもできる。ただし、温度スイッチ１３を併用している方が安全性を向上できるので望ましい。
【００５６】
（第２の実施形態）
以下、本発明を適用してなる絶縁検出装置の第２の実施形態について図１、図２及び図６を参照して説明する。図６は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の動作を示すフロー図である。なお、本実施形態では、第１の実施形態と同一のもの及び動作などには同じ符号を付して説明を省略し、第１の実施形態と相違する構成及び特徴部などについて説明する。
【００５７】
本実施形態の液化ガス供給装置は、図１及び図２に示すような第１の実施形態の液化ガス供給装置と同じ構成であるが、第１の実施形態と相違する点は、熱源機のバーナーの燃焼状態を２段階に切り換え、容器３内またはガス管路７内の圧力に応じて加熱された熱媒の温度を２段階に制御することにある。すなわち、本実施形態においては、熱源機１５は、ガス管路７内の圧力に応じて熱媒の温度を低い方の温度ＴＨ１、例えば５０℃に加熱する低温運転と、高い方の温度ＴＨ２、例えば６０℃に加熱する高温運転とを行うように制御される。
【００５８】
なお、本実施形態では、圧力スイッチ９は、予め設定された２つの温度のうち、低い方の設定圧力Ｐ３未満、例えば０.５ＭＰａ未満になるとスイッチがオンすると共に電気信号Ｓ１を発信し、高い方の設定圧力Ｐ４以上、例えば１.０ＭＰａ以上になるとスイッチがオフして電気信号の発信を中止し、さらに、低い方の設定圧力Ｐ３以上で高い方の設定圧力Ｐ４未満のときには、スイッチがオンすると共に電気信号Ｓ１と識別可能な別の電気信号Ｓ２を発信するように設定されている。温度スイッチ１３は、第１の実施形態と同様の動作を行うように設定されている。
【００５９】
このような本実施形態の液化ガス供給装置１では、制御部１９は、制御部１９に電気的に接続された図示していない運転スイッチがオンされると、図６に示すように、加熱器１１内の図示していない充填物の温度、つまり加熱器１１による容器３の加熱温度により、熱源機１５を停止するか否かを決める（ステップ３０１）。運転開始時、ステップ３０１において、加熱器１１による容器３の加熱温度が低い方の設定温度Ｔ１よりも高ければ、温度スイッチ１３はオフ状態で電気信号を発信しない。このため、制御部１９は、熱源機１５に駆動指令を行わず、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼とポンプ４９を停止したままであり、熱媒の通流と加熱を停止した状態となっている（ステップ３０２）。
【００６０】
一方、ステップ３０１において、加熱器１１内の図示していない充填物の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、温度スイッチ１３はオン状態となって電気信号を発信する。このとき、制御部１９は、容器３内の圧力つまりガス管路７の容器３からの出口部分の圧力に応じて、熱源機１５の駆動状態を決める（ステップ３０３）。ステップ３０３において、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の設定圧力Ｐ３未満であれば、圧力センサー９はオンすると共に電気信号Ｓ１を発信するため、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を高温運転で駆動させると共に、ポンプ４９を作動させ、高温運転による高い方の温度ＴＨ２への熱媒の加熱とこの高い方の温度ＴＨ２に加熱された熱媒の通流を行う（ステップ３０４）。
【００６１】
このように、熱源機１５の高温運転によりほぼ高い方の温度ＴＨ２、例えば６０℃に加熱された熱媒が、図１に示すように、熱媒管路１７ａを通流し、熱源機１５とから加熱器１１へ送液される。そして、容器３が加熱器１１内の充填物を介して熱源機１５で加熱された熱媒の熱を受けることにより容器３及び容器３内の液化ガスが加熱され、液相の液化ガスの気化と液化ガスの飽和蒸気圧の上昇とにより、容器３内の圧力が上昇する。
【００６２】
加熱器１１による容器３の加熱などで容器３内の圧力が上昇することにより、図６に示すように、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の設定圧力Ｐ３以上で高い方の設定圧力Ｐ４未満になると、ステップ３０３において、圧力センサー９は、電気信号Ｓ２を発信する。このため、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を低温運転に切り換え、低温運転によ低い方の温度ＴＨ１へ加熱制御された熱媒の通流を行うようになる（ステップ３０５）。これにより、低い方の温度ＴＨ１へ加熱制御された熱媒の熱により加熱器１１が容器３を加熱するようになるため、容器３内の液化ガスを加熱する熱量が低減され、容器３内の温度及び圧力の上昇が抑えられると共に、筒体９５内のガス管路７ａ部分は熱媒の熱によって保温されている。
【００６３】
さらに容器３内の圧力が上昇し、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が高い方の設定圧力Ｐ４以上になると、ステップ３０３において、圧力センサー９は、オフして電気信号の発信を止める。このため、制御部１９は、熱源機１５へバーナー５１の燃焼停止を指令し、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼を停止してポンプ４９のみを作動させている状態となる（ステップ３０６）。これにより、熱媒の通流のみが行われる状態となり、熱源機１５での熱媒の加熱が停止されたときに熱媒が有していた熱量だけで加熱器１１による容器３の加熱が行われるため、容器３内の液化ガスを加熱する熱量がさらに低減され、容器３内の温度及び圧力の上昇がさらに抑えられる。加えて、熱媒は熱媒管路１７ａを通流しているため、熱媒が有する熱により、筒体９５内のガス管路７ａ部分は保温され、再液化が防止される。
【００６４】
熱源機１５により加熱された熱媒の温度が低い方の温度ＴＨ１にされるか、または熱源機１５による熱媒の加熱が停止されることなどにより、容器３内の圧力が低下し、ステップ３０３において、再び低い方の設定圧力Ｐ１未満になると、圧力スイッチ９がオンすると共に電気信号Ｓ１を発信することで、制御部１９は、熱源機１５へバーナー５１の高温運転による燃焼指令を行い、熱源機１５の高温運転による高い方の温度ＴＨ２への熱媒の加熱を行う。これにより、再びステップ３０４の、熱源機１５のバーナー５１やポンプ４９などを駆動させ、高温運転による熱媒の加熱と熱媒の通流を行う状態となる。
【００６５】
このように、制御部１９は、圧力スイッチ９で検知したガス管路７内の圧力に応じて、検知した圧力が低い方の設定圧力Ｐ３以上で高い方の設定圧力Ｐ４未満のとき、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を低温運転に切り換えて加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を抑制し、高い方の設定圧力Ｐ４以上のとき、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を停止してポンプ４９のみを運転することで加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量をさらに抑制する。さらに、検知した圧力が低い方の設定圧力Ｐ３未満のとき、熱源機１５のバーナー５１の高温運転による燃焼とポンプ４９の駆動を行うことで加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を増大している。したがって、容器３内の液化ガスの圧力を所定の圧力以上に保つと共に、容器３内またはガス管路７内の圧力が所定の圧力Ｐ３以上になったときの加熱器１１に熱媒から供給される熱量を低減している。
【００６６】
ここで、ステップ３０６においてポンプ４９のみの運転として加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を抑制した状態でも、外気温度などの条件によっては、加熱器１１からのわずかな熱により容器３内の温度が上昇し続ける場合がある。この場合、容器３や液化ガスの温度が、例えば法律などで定められた上限温度を越えてしまうことがある。このため、温度スイッチ１３は、図６に示すように、ステップ３０１において、加熱器１１の充填物の温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になるとオフして電気信号の発信を止める。これにより、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１の燃焼、及びポンプ４９の駆動の停止を指令し、熱源機１５が停止した状態となり、熱媒の通流と加熱を停止する。したがって、加熱器１１による容器３の加熱が止まり、容器３の昇温が止まるため、容器３の温度が所定の上限温度を超えないようにできる。
【００６７】
一方、ステップ３０１において、容器３の加熱が中止されて容器３の温度が低下し、容器３の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、再び温度スイッチ１３はオンして電気信号を発信し、容器３内の圧力に応じて加熱器１１による容器３の加熱が行われる。
【００６８】
このように、制御部１９は、温度スイッチ１３で検知した加熱器１１の容器３に対する加熱温度に応じて、加熱温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になると熱源機１５を停止して加熱器１１による容器３の加熱を停止し、低い方の設定温度Ｔ１以下になると容器３内の圧力に応じて熱源機１５を作動させて加熱器１１による容器３の加熱を行うことで、容器３内の温度が上限として定めた温度以上にならないようにし、かつ容器３内の温度が下限として定めた温度以下にならないようにしている。
【００６９】
ところで、第１の実施形態の液化ガス供給装置では、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を停止することのみで、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を低減しようとしている。しかし、このように熱源機１５のバーナー５１の燃焼を停止することのみで、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を低減する場合、外気温度などの条件によっては、バーナー５１の点火及び消化の頻度が増大してしまうため、バーナー５１のみならず、バーナー５１の点火及び消化に連動して作動または作動及び停止を行う機器類、例えば熱源機内ガス管路６５に設けられた２つのガス電磁弁６７、６９、燃焼ファン５５、点火プラグ５９、イグナイタ７４などの作動または作動及び停止の頻度も増大することになる。バーナー５１やバーナー５１の動作に連動して動作する機器類の作動及び停止の頻度が増大することは、これらの機器類の寿命を短縮し、それらの機器類の交換頻度や保守点検頻度を増大してしまうことになり好ましくない。
【００７０】
これに対して本実施形態の液化ガス供給装置１では、容器３内またはガス管路７に流入した気相の液化ガスの圧力が低い方の設定圧力Ｐ３以上になったときに、熱源機１５により加熱された熱媒の温度を低くすることで加熱器１１による容器３の加熱熱量を低減している。しかし、加熱された熱媒の温度を低くすることでは、容器３内の圧力が上昇してしまうような条件下にある場合には、高い方の設定圧力Ｐ４以上になると熱源機１５での熱媒の加熱を停止し、ポンプ４９による熱媒の通流のみを行うことで、液化ガス加熱手段のよる容器の加熱熱量をさらに低減している。
【００７１】
このように、熱源機１５により加熱された熱媒の温度を低くする加熱制御を行うことで、加熱器１１による容器３の加熱熱量を低減し、それでも容器３内の圧力が上昇してしまう場合に熱源機１５での熱媒の加熱を停止して加熱器１１による容器３の加熱熱量を低減しているため、バーナー５１の点火及び消化の頻度を低減できる。すなわち、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できるのに加えて、バーナーの点火及び消化の頻度を低減できる。
【００７２】
さらに、バーナーの点火及び消化の頻度を低減できることにより、バーナー５１の点火及び消化に連動して作動または作動及び停止を行う機器類、例えば熱源機内ガス管路６５に設けられた２つのガス電磁弁６７、６９、燃焼ファン５５、点火プラグ５９、イグナイタ７４などの作動または作動及び停止の頻度を低減することができる。このため、それらの機器類の寿命を向上し、それらの機器類の交換頻度や保守点検頻度を低減できる。
【００７３】
（第３の実施形態）
以下、本発明を適用してなる絶縁検出装置の第３の実施形態について図１、図２及び図７を参照して説明する。図７は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の動作を示すフロー図である。なお、本実施形態では、第１及び第２の実施形態と同一のもの及び動作などには同じ符号を付して説明を省略し、第１及び第２の実施形態と相違する構成及び特徴部などについて説明する。
【００７４】
本実施形態の液化ガス供給装置は、図１及び図２に示すような第１の実施形態の液化ガス供給装置と同じ構成であるが、第１の実施形態と相違する点は、第２の実施形態と同様に熱源機のバーナーの燃焼状態を２段階に切り換え、容器３内またはガス管路７内の圧力に応じて加熱された熱媒の温度を２段階に制御することにある。ただし、第２の実施形態とは、容器内の温度または加熱器による容器の加熱温度に応じて熱源機のバーナーの燃焼を停止してポンプによる熱媒の通流のみを行う点で相違する。なお、本実施形態では、圧力スイッチ９と温度スイッチ１３は、第１の実施形態と同様の動作を行うように設定されている。
【００７５】
このような本実施形態の液化ガス供給装置１では、制御部１９は、制御部１９に電気的に接続された図示していない運転スイッチがオンされると、図７に示すように、熱源機１５内のポンプ４９を駆動すると共に、加熱器１１内の図示していない充填物の温度、つまり加熱器１１による容器３の加熱温度により、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を行うか否かを決める（ステップ４０１）。運転開始時、ステップ４０１において、加熱器１１による容器３の加熱温度が低い方の設定温度Ｔ１よりも高ければ、温度スイッチ１３はオフ状態で電気信号を発信しない。このため、制御部１９は、熱源機１５に燃焼指令を行わず、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼を停止したままであり、熱媒の通流のみが行われる状態となっている（ステップ４０２）。
【００７６】
一方、ステップ４０１において、加熱器１１内の図示していない充填物の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、温度スイッチ１３はオン状態となって電気信号を発信する。このとき、制御部１９は、容器３内の圧力つまりガス管路７の容器３からの出口部分の圧力に応じて、熱源機１５の駆動状態を決める（ステップ４０３）。ステップ４０３において、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の設定圧力Ｐ１以下であれば、圧力センサー９はオンして電気信号を発信するため、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を高温運転で駆動させ、高温運転による高い方の温度ＴＨ２への熱媒の加熱を行う（ステップ４０４）。
【００７７】
このように、熱源機１５の高温運転によりほぼ高い方の温度ＴＨ２、例えば６０℃に加熱された熱媒が、図１に示すように、熱媒管路１７ａを通流し、熱源機１５とから加熱器１１へ送液される。そして、容器３が加熱器１１内の充填物を介して熱源機１５で加熱された熱媒の熱を受けることにより容器３及び容器３内の液化ガスが加熱され、液相の液化ガスの気化と液化ガスの飽和蒸気圧の上昇とにより、容器３内の圧力が上昇する。
【００７８】
加熱器１１による容器３の加熱などで容器３内の圧力が上昇することにより、図７に示すように、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が高い方の設定圧力Ｐ２以上になると、ステップ４０３において、圧力センサー９は、電気信号の発信を止める。これにより、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を低温運転に切り換え、低温運転によ低い方の温度ＴＨ１へ加熱制御された熱媒の通流を行うようになる（ステップ４０５）。このように、低い方の温度ＴＨ１へ加熱制御された熱媒の熱により加熱器１１が容器３を加熱するようになるため、容器３内の液化ガスを加熱する熱量が低減され、容器３内の温度及び圧力の上昇が抑えられると共に、筒体９５内のガス管路７ａ部分は熱媒の熱によって保温されている。
【００７９】
さらに、容器３内の温度が上昇し、ステップ４０１において、加熱器１１による容器３の加熱温度が設定温度Ｔ２以上になると、温度スイッチ１３はオフして電気信号を発信しなくなる。このため、ステップ４０２に入り、制御部１９は、熱源機１５へバーナー５１の燃焼停止を指令し、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼を停止してポンプ４９のみを作動させている状態となる。これにより、熱媒の通流のみが行われる状態となり、熱源機１５での熱媒の加熱が停止されたときに熱媒が有していた熱量だけで加熱器１１による容器３の加熱が行われるため、容器３内の液化ガスを加熱する熱量がさらに低減され、容器３内の温度及び圧力の上昇がさらに抑えられる。加えて、熱媒は熱媒管路１７ａを通流しているため、熱媒が有する熱により、筒体９５内のガス管路７ａ部分は保温され、再液化が防止される。
【００８０】
熱源機１５により加熱された熱媒の温度が低い方の温度ＴＨ１にされるか、または熱源機１５による熱媒の加熱が停止されることなどにより、容器３内の圧力が低下し、ステップ４０１において、加熱器１１による容器３の加熱温度が再び低い方の設定温度Ｔ１以下になると、温度スイッチ１３がオンして電気信号を発信することで、制御部１９は、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力に応じて、熱源機１５へバーナー５１の高温運転または低温運転による燃焼指令を行い、熱源機１５の高温運転または低温運転による熱媒の加熱を行う。
【００８１】
このように、制御部１９は、ガス管路７内の圧力が上昇して圧力スイッチ９で検知した圧力が高い方の圧力Ｐ２以上になると熱源機１５のバーナー５１の燃焼を低温運転に切り換えて加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を抑制し、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を抑制する。さらに、外気温度などの条件により、、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を低温運転に切り換えても、加熱器１１による容器３の加熱温度が上昇して温度スイッチ１３で検知した温度が高い方の温度Ｔ２以上になると、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を停止し、ポンプ４９のみを運転することで、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量をさらに抑制している。
【００８２】
したがって、本実施形態の液化ガス供給装置１でも、熱源機１５により加熱された熱媒の温度を低くする加熱制御を行うことで、加熱器１１による容器３の加熱熱量を低減し、それでも容器３内の温度や圧力が上昇してしまう条件の場合には、熱源機１５での熱媒の加熱を停止して加熱器１１による容器３の加熱熱量をさらに低減している。このため、第２の実施形態と同様にバーナー５１の点火及び消化の頻度を低減できる。すなわち、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できるのに加えて、バーナーの点火及び消化の頻度を低減できる。
【００８３】
（第４の実施形態）
以下、本発明を適用してなる絶縁検出装置の第４の実施形態について図１、図２及び図８を参照して説明する。図８は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の動作を示すフロー図である。なお、本実施形態では、第１乃至第３の実施形態と同一のもの及び動作などには同じ符号を付して説明を省略し、第１乃至第３の実施形態と相違する構成及び特徴部などについて説明する。
【００８４】
本実施形態の液化ガス供給装置は、図１及び図２に示すような第１の実施形態の液化ガス供給装置と同じ構成であり、第２及び第３の実施形態と同様に熱源機のバーナーの燃焼状態を２段階に切り換え、容器３内またはガス管路７内の圧力に応じて加熱された熱媒の温度を２段階に制御するものである。しかし、第１、第２及び第３の実施形態と相違する点は、制御部が熱源機のバーナーの燃焼を停止し、ポンプによる熱媒の通流のみを行う動作を行う構成ではなく、熱源機のバーナーの燃焼状態を２段階に切り換える動作のみを行う構成であると共に、熱源機の低温運転における加熱された熱媒の温度が、３５℃以下になるように加熱制御されることにある。
【００８５】
すなわち、本実施形態の熱源機１５は、市販の家庭用の給湯器や温水暖房器のソフトウエアなどを改造したものを利用しており、バーナー５１とポンプ４９の動作を別個に制御できるようにし、さらに、低温運転では、２０℃以上３５℃以下に設定された低い方の温度ＴＨ３、例えば３０℃に熱媒を加熱制御し、高温運転では容器３内を必要な圧力に維持できるように十分に加熱できるように設定された高い方の温度ＴＨ４、例えば５０℃に熱媒を加熱制御するものである。なお、本実施形態では、圧力スイッチ９及び温度スイッチ１３は、第１の実施形態と同様の動作を行うように設定されている。
【００８６】
このような本実施形態の液化ガス供給装置１では、制御部１９は、制御部１９に電気的に接続された図示していない運転スイッチがオンされると、図８に示すように、加熱器１１内の図示していない充填物の温度、つまり加熱器１１による容器３の加熱温度により、熱源機１５を停止するか否かを決める（ステップ５０１）。運転開始時、ステップ５０１において、加熱器１１による容器３の加熱温度が低い方の設定温度Ｔ１よりも高ければ、温度スイッチ１３はオフ状態で電気信号を発信しない。このため、制御部１９は、熱源機１５に駆動指令を行わず、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼とポンプ４９を停止したままの状態となっている（ステップ５０２）。
【００８７】
一方、ステップ５０１において、加熱器１１内の図示していない充填物の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、温度スイッチ１３はオン状態となって電気信号を発信する。このとき、制御部１９は、容器３内の圧力つまりガス管路７の容器３からの出口部分の圧力に応じて、熱源機１５の駆動状態を決める（ステップ５０３）。ステップ５０３において、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の設定圧力Ｐ１以下であれば、圧力センサー９はオンして電気信号を発信するため、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を高温運転で駆動させ、高温運転による高い方の温度ＴＨ４への熱媒の加熱を行う（ステップ５０４）。
【００８８】
このように、熱源機１５の高温運転によりほぼ高い方の温度ＴＨ４、例えば５０℃に加熱された熱媒が、図１に示すように、熱媒管路１７ａを通流し、熱源機１５とから加熱器１１へ送液される。そして、容器３が加熱器１１内の充填物を介して熱源機１５で加熱された熱媒の熱を受けることにより容器３及び容器３内の液化ガスが加熱され、液相の液化ガスの気化と液化ガスの飽和蒸気圧の上昇とにより、容器３内の圧力が上昇する。
【００８９】
加熱器１１による容器３の加熱などで容器３内の圧力が上昇することにより、図８に示すように、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が高い方の設定圧力Ｐ２以上になると、ステップ５０３において、圧力センサー９は電気信号の発信を止める。これにより、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を低温運転に切り換え、低温運転により低い方の温度ＴＨ３、例えば３０℃になるように加熱制御された熱媒の通流を行うようになる（ステップ５０５）。低い方の温度ＴＨ３は、容器３をほとんど加熱しなくなる３５℃以下の温度に設定されている。したがって、低い方の温度ＴＨ３に加熱制御された熱媒が加熱器１１に流入しても、容器３内の温度は、加熱器１１による加熱によってほとんど昇温しなくなるため、容器３内の温度及び圧力の上昇が抑えられる。しかし、低い方の温度ＴＨ３は、筒体９５内のガス管路７ａ部分を再液化しない温度に加熱できる２０℃以上の温度に設定されているため、筒体９５内のガス管路７ａ部分は、熱媒管路１７ａを通流するほぼ低い方の温度ＴＨ３に加熱制御された熱媒の熱によって保温される。
【００９０】
このように、制御部１９は、圧力スイッチ９で検知したガス管路７内の圧力に応じて、検知した圧力が高い方の設定圧力Ｐ２以上になると、熱源機１５のバーナー５１の燃焼を低温運転に切り換えて熱源機１５のバーナー５１の燃焼によって加熱された熱媒を３５℃以下である低い方の温度ＴＨ３に加熱制御することで、加熱器１１による加熱によっては容器３内の温度がほとんど昇温しなくすると共に、筒体９５内のガス管路７ａ部分をほぼ低い方の温度ＴＨ３に加熱制御された熱媒の熱によって保温する。さらに、検知した圧力が低い方の設定圧力Ｐ１以下のとき、熱源機１５のバーナー５１の高温運転による燃焼を行うことで加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱を行えるようにしている。したがって、容器３内の液化ガスの圧力を所定の圧力以上に保つと共に、容器３内またはガス管路７内の圧力が所定の圧力Ｐ２以上になったときの加熱器１１に熱媒から供給される熱量を低減している。
【００９１】
ここで、外気温度などの条件によっては、筒体９５内のガス管路７ａ部分を熱媒の熱によって保温しなくても再液化が起こらない場合がある。このため、温度スイッチ１３は、図８に示すように、ステップ５０１において、加熱器１１の充填物の温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になるとオフして電気信号の発信を止める。このため、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１の燃焼、及びポンプ４９の駆動の停止を指令し、熱源機１５が停止した状態となり、熱媒の通流と加熱が停止する。これにより、外気温度などの条件によって筒体９５内のガス管路７ａ部分を熱媒の熱によって保温しなくても再液化が起こらない場合に、熱源機１５による不要なエネルギー消費を無くすことができる。加えて、容器３の不要な温度及び圧力の上昇を抑えることができる。
【００９２】
このように、本実施形態の液化ガス供給装置１では、ガス管路７に流入した気相の液化ガスの圧力が高い方の設定圧力Ｐ２以上になったとき、熱源機１５が低温運転となり、熱源機１５により加熱された熱媒の温度が３５℃以下となる。熱媒が３５℃以下の温度であると、この熱媒の熱量では加熱器１１によって容器３を加熱昇温することはほとんどできないが、筒体９５内のガス管路７ａ部分内の気相の液化ガスを保温して再液化を防止することはできる。このため、従来の液化ガス供給装置のように熱媒量調整手段を備えていないが、容器３内の温度や圧力の上昇を抑えることができると共に、熱媒が保持している熱でガス管路７ａ内の気相の液化ガスを保温して、ガス管路７ａ内における気相の液化ガスの再液化を防ぐことができる。したがって、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できる。
【００９３】
（第５の実施形態）
以下、本発明を適用してなる絶縁検出装置の第５の実施形態について図２、及び図９乃至図１３を参照して説明する。図９は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の概略構成と動作を示す図である。図１０は、制御部と各機器との接続状態と動作を示すブロック図である。図１１は、制御部が有する回路の概略構成を示す図である。図１２は、圧力スイッチ、温度スイッチ、及びガス温度スイッチのオン・オフ動作を説明する図である。図１３は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の動作を示すフロー図である。なお、本実施形態では、第１乃至第４の実施形態と同一のもの及び動作などには同じ符号を付して説明を省略し、第１乃至第４の実施形態と相違する構成及び特徴部などについて説明する。
【００９４】
本実施形態の液化ガス供給装置が第１乃至第４の実施形態と相違する点は、ガス管路内の気相の液化ガスの温度を検知するガス温度検知手段を備え、制御部は、容器３内の圧力が所定の圧力以上になったときに、ガス温度検知手段で検知した温度に応じて熱源機の動作を制御することにある。すなわち、本実施形態の液化ガス供給装置１０７は、図９及び図１０に示すように、マイクロガスタービン２５に連結されたガス管路７ａに、ガス管路７ａ内の温度、つまりガス管路７ａ内を通流する気相の液化ガスの温度を検知するためのガス温度スイッチ１０９を備えている。ガス温度スイッチ１０９は、ガス管路７ａの遮断弁２９よりもガスの流れに対して下流側で筒体９５よりも上流側の部分に設置されており、配線３３を介して制御部１９と電気的に接続されている。
【００９５】
本実施形態の制御部１９は、図１１に示すように、圧力スイッチ９、温度スイッチ１３及びガス温度スイッチ１０９のオン・オフによって熱源機１５の動作を制御する電源１１１に対して運転スイッチ１１３、リレーＲを構成するリレーコイル１１５、そして本質安全回路１１７などが直列に接続されている。さらに、電源１１１に対して直列で本質安全回路１１７に対して並列に、互いに並列に接続されたガス温度スイッチ１１９と圧力スイッチ９、そして温度スイッチ１３が順次接続されている。一方、熱源機１５に設けられている熱源機制御手段５３の図示していない運転指令端子には、リレーコイル１１５と共にリレーＲを構成するリレー接点１２１が接続されている。なお、ガス温度スイッチ１１９、圧力スイッチ９、温度スイッチ１３は、オンにときに接点が閉じた状態になり、オフのときに接点が開の状態になるものであり、リレー接点１２１は、リレーコイル１１５に通電されると閉じ、リレーコイル１１５への通電が遮断されると開くものである。
【００９６】
本実施形態では、ガス温度スイッチ１０９は、予め設定された２つの温度で信号の発信及び停止を切り換えるものであり、図１２に示すように、設定された２段階の温度のうち、ガス温度が降下して低い方の設定温度Ｔ３、例えば１５℃になるとスイッチがオンし、ガス温度が上昇して高い方の設定温度Ｔ４、例えば２０℃になるとスイッチがオフするように設定されている。なお、圧力スイッチ９及び温度スイッチ１３の動作設定は、第１の実施形態と同じである。また、本実施形態の熱源機１５は、図２に示すような第１の実施形態と同様の構成であり、また第１の実施形態と同様に、高温運転と低温運転との２段階のバーナー５１の燃焼状態のうち、熱媒を高い方の温度ＴＨ２、例えば６０℃に加熱する高温運転とを行うようにのみ制御される。
【００９７】
制御部１９は、制御部１９が有する回路に設けられた運転スイッチ１１３がオンされると、図１３に示すように、加熱器１１内の図示していない充填物の温度、つまり加熱器１１による容器３の加熱温度により、熱源機１５を停止するか否かを決める（ステップ６０１）。運転開始時、ステップ６０１において、加熱器１１による容器３の加熱温度が低い方の設定温度Ｔ１よりも高ければ、図１１に示すように、温度スイッチ１３はオフ状態で接点は開いたままである。このため、リレーＲのリレーコイル１１５に通電されず、リレーＲのリレー接点１２１が開いたままであるため、熱源機１５は駆動せず、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼とポンプ４９を停止したままであり、図１３に示すように、熱媒の通流と加熱を停止した状態となっている（ステップ６０２）。
【００９８】
一方、ステップ６０１において、加熱器１１内の図示していない充填物の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、図１１に示すように、温度スイッチ１３はオン状態となって閉じる。このとき、制御部１９は、図１３に示すように、容器３内の圧力つまりガス管路７の容器３からの出口部分の圧力に応じて、熱源機１５の駆動を決める（ステップ６０３）。ステップ６０３において、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の設定圧力Ｐ１以下であれば、図１１に示すように、圧力センサー９はオンして閉じるため、リレーＲのリレーコイル１１５に通電され、リレーＲのリレー接点１２１が閉じる。したがって、図１３に示すように、熱源機１５のバーナー５１やポンプ４９などが駆動し、高温運転による熱媒の加熱と熱媒の通流が行われる（ステップ６０４）。
【００９９】
このように、熱源機１５の高温運転によりほぼ高い方の温度、例えば６０℃に加熱された熱媒が、図９に示すように、熱媒管路１７ａを通流し、熱源機１５とから加熱器１１へ送液される。そして、容器３が加熱器１１内の充填物を介して熱源機１５で加熱された熱媒の熱を受けることにより容器３及び容器３内の液化ガスが加熱され、液相の液化ガスの気化と液化ガスの飽和蒸気圧の上昇とにより、容器３内の圧力が上昇する。
【０１００】
加熱器１１による容器３の加熱などで容器３内の圧力が上昇することにより、図１３に示すように、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が高い方の設定圧力Ｐ２以上になると、図１１に示すように、ステップ６０３において、圧力センサー９はオフして開く。このとき、熱源機１５の駆動状態は、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度によって決まる（ステップ６０５）。ステップ６０５において、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が低い方の設定温度Ｔ３よりも高いと、ガス温度スイッチ１０９は、オフした状態のままで開いているため、リレーＲのリレーコイル１１５への通電が遮断され、リレーＲのリレー接点１２１が開き、熱源機１５のバーナー５１の燃焼とポンプ４９の駆動が停止し、熱媒の加熱と通流が停止するため、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱が停止する（ステップ６０６）。
【０１０１】
低い方の設定温度Ｔ３は、低い方の設定温度Ｔ３よりも気相の液化ガスの温度が低くなると再液化が起こる恐れがある温度として設定された温度であるため、気相の液化ガスの温度が低い方の設定温度Ｔ３よりも高ければ、再液化は起こらない。したがって、熱媒の通流が停止しても再液化は起こらず、また、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱が停止することにより、容器３内の温度及び圧力の上昇が抑えられる。
【０１０２】
一方、外気温度の影響などで、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が低下し、低い方の設定温度Ｔ３以下になると、ステップ６０５において、図１１に示すように、ガス温度スイッチ１０９がオンして閉じるため、リレーＲのリレーコイル１１５に通電され、リレーＲのリレー接点１２１が閉じる。したがって、図１３に示すように、熱源機１５のバーナー５１やポンプ４９などが駆動し、高温運転による熱媒の加熱と熱媒の通流が行われる（ステップ６０４）。これにより、熱源機１５のバーナー５１の高温運転で加熱された熱媒の熱で筒体９５内にあるガス管路７ａの部分が保温され、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が上昇し、再液化を防ぐ。
【０１０３】
ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が上昇して高い方の設定温度Ｔ４以上になると、図１１に示すように、ガス温度スイッチ１０９がオフして開くため、リレーＲのリレーコイル１１５への通電が遮断され、リレーＲのリレー接点１２１が開く。これにより、図１３に示すように、再び、ステップ６０６の、熱源機１５のバーナー５１の燃焼とポンプ４９の駆動が停止し、熱媒の加熱と通流が停止した状態となるため、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱が停止し、容器３内の温度及び圧力の上昇が抑えられる。
【０１０４】
さらに、熱源機１５による熱媒の加熱が停止されることなどにより、容器３内の圧力が低下し、ステップ６０３において、再び低い方の設定圧力Ｐ１以下になると、図１１に示すように、圧力スイッチ９がオンして閉じることで、リレーＲのリレーコイル１１５へ通電され、リレーＲのリレー接点１２１が閉じる。これにより、図１３に示すように、ステップ６０４の、熱源機１５のバーナー５１やポンプ４９などを駆動させ、高温運転による熱媒の加熱と熱媒の通流を行う状態となる。
【０１０５】
ここで、ステップ６０４によって、加熱器１１による容器３の加熱が行われると、容器３内の温度が上昇し、容器３や液化ガスの温度が、例えば法律などで定められた上限温度を越えてしまうことがある。このため、温度スイッチ１３は、ステップ６０１において、加熱器１１の充填物の温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になるとオフして開く。これにより、リレーＲのリレーコイル１１５への通電が遮断され、リレーＲのリレー接点１２１が開き、熱源機１５のバーナー５１の燃焼及びポンプ４９の駆動が停止して、熱媒の通流と加熱を停止する。したがって、加熱器１１による容器３の加熱が止まり、容器３の昇温が止まるため、容器３の温度が所定の上限温度を超えないようにできる。一方、ステップ６０１において、容器３の加熱が中止されて容器３の温度が低下し、容器３の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、再び温度スイッチ１３はオンして閉じ、容器３内の圧力とガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度に応じて加熱器１１による容器３の加熱が行われる。
【０１０６】
ここで、容器３内またはガス管路７に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力Ｐ２以上になったときには、容器３からガス管路７内に流入する気相の液化ガスの温度は再液化しない程度の十分に高い温度になっている。このため、本実施形態の液化ガス供給装置１０７では、気相の液化ガスの圧力が設定圧力Ｐ２以上になったとき、通常、熱源機１５のポンプ４９の駆動が停止し、加熱器１１による容器３の加熱が停止した状態となる。そして、容器３内またはガス管路７に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力Ｐ２以上になったとき、外気温度などの影響によってガス管路７ａ内にある気相の液化ガスの温度が低下して再液化する温度に近くなったときにのみ、ガス管路７ａ内にある気相の液化ガスの温度が設定温度Ｔ４以上になるまでの間だけ、熱源機１５のポンプ４９が駆動して加熱された熱媒が通流される。
【０１０７】
したがって、本実施形態の液化ガス供給装置１０７では、ガス管路７に流入した気相の液化ガスの圧力が設定圧力Ｐ２以上になったとき、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスが再液化しない温度にあるときには、熱源機１５のポンプ４９の駆動を停止して熱媒の通流を止めて加熱器１１による容器３の加熱を止める。一方、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスが再液化する可能性がある温度に下がると、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスが再液化しない温度になるまでの間だけ、熱源機１５のバーナー５１を高温燃焼すると共にポンプ４９を駆動して加熱された熱媒を通流させガス管路７ａを保温する。したがって、従来の液化ガス供給装置のように熱媒量調整手段を備えていないが、容器３内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器３内の温度や圧力の上昇を抑えることができると共に、ガス管路７ａ内における気相の液化ガスの再液化を防ぐことができる。すなわち、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化できる。
【０１０８】
（第６の実施形態）
以下、本発明を適用してなる絶縁検出装置の第６の実施形態について図２、図９及び図１４を参照して説明する。図１４は、本発明を適用してなる液化ガス供給装置の動作を示すフロー図である。なお、本実施形態では、第１乃至第５の実施形態と同一のもの及び動作などには同じ符号を付して説明を省略し、第１乃至第５の実施形態と相違する構成及び特徴部などについて説明する。
【０１０９】
本実施形態の液化ガス供給装置は、第５の実施形態と同様に、ガス管路内の気相の液化ガスの温度を検知するガス温度検知手段を備え、制御部は、ガス温度検知手段で検知した温度に応じて熱源機の動作を制御するものである。しかし、本実施形態の液化ガス供給装置は、ガス温度検知手段で検知した温度に応じて、熱源機の動作を、バーナーを低温運転する状態と、バーナーの燃焼及びポンプの駆動を停止した状態との間で切り換える点で第５の実施形態と相違する。すなわち、本実施形態の熱源機１５は、第１の実施形態と同様に図２に示すような構成であり、さらに、第２の実施形態と同様に、制御部１９の指令信号などに応じてバーナー５１の燃焼状態を低い方の温度ＴＨ１、例えば５０℃に加熱する低温運転と、高い方の温度ＴＨ２、例えば６０℃に加熱する高温運転とに切り換えられる。なお、本実施形態では、圧力スイッチ９、温度スイッチ１３及びガス温度スイッチ１０９の動作設定は、第５の実施形態と同じである。
【０１１０】
このような本実施形態の液化ガス供給装置１０７では、制御部１９は、制御部１９に電気的に接続された運転スイッチがオンされると、図１４に示すように、加熱器１１内の図示していない充填物の温度、つまり加熱器１１による容器３の加熱温度により、熱源機１５を停止するか否かを決める（ステップ７０１）。運転開始時、ステップ３０１において、加熱器１１による容器３の加熱温度が低い方の設定温度Ｔ１よりも高ければ、温度スイッチ１３はオフ状態で電気信号を発信しない。このため、制御部１９は、熱源機１５に駆動指令を行わず、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼とポンプ４９を停止したままであり、熱媒の通流と加熱を停止した状態となっている（ステップ７０２）。
【０１１１】
一方、ステップ７０１において、加熱器１１内の図示していない充填物の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、温度スイッチ１３はオン状態となって電気信号を発信する。このとき、制御部１９は、容器３内の圧力つまりガス管路７の容器３からの出口部分の圧力に応じて、熱源機１５の駆動状態を決める（ステップ７０３）。ステップ７０３において、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の設定圧力Ｐ１以下であれば、圧力センサー９はオンすると共に電気信号を発信するため、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を高温運転で駆動させると共に、ポンプ４９を作動させ、高温運転による高い方の温度ＴＨ２への熱媒の加熱とこの高い方の温度ＴＨ２に加熱された熱媒の通流を行う（ステップ７０４）。
【０１１２】
このように、熱源機１５の高温運転によりほぼ高い方の温度ＴＨ２、例えば６０℃に加熱された熱媒が、図９に示すように、熱媒管路１７ａを通流し、熱源機１５とから加熱器１１へ送液される。そして、容器３が加熱器１１内の充填物を介して熱源機１５で加熱された熱媒の熱を受けることにより容器３及び容器３内の液化ガスが加熱され、液相の液化ガスの気化と液化ガスの飽和蒸気圧の上昇とにより、容器３内の圧力が上昇する。
【０１１３】
加熱器１１による容器３の加熱などで容器３内の圧力が上昇することにより、図１４に示すように、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の設定圧力Ｐ２以上になると、ステップ７０３において、圧力センサー９は、オフして電気信号の発信を停止する。このとき、制御部１９は、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度に応じて、熱源機１５の駆動状態を決める（ステップ７０５）。ステップ７０５において、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が低い方の設定温度Ｔ３以下であると、ガス温度センサー１０９は、オンして電気信号を発信する。これにより、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を低温運転で駆動させると共に、ポンプ４９を作動させ、低温運転による低い方の温度ＴＨ１への熱媒の加熱し、この低い方の温度ＴＨ１に加熱された熱媒の通流を行う（ステップ７０６）。
【０１１４】
このように、容器３内の圧力が所定の圧力以上になり、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が再液化する恐れがある温度に近い場合には、低い方の温度ＴＨ１へ加熱制御された熱媒の熱により加熱器１１が容器３を加熱するようになる。このため、容器３内の液化ガスを加熱する熱量が低減され、容器３内の温度及び圧力の上昇が抑えられると共に、筒体９５内のガス管路７ａ部分は熱媒の熱によって保温される。
【０１１５】
一方、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が上昇し、ステップ７０５において、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が高い方の設定温度Ｔ４以上になれば、ガス温度センサー１０９はオフし、電気信号の発信を停止する。したがって、制御部１９は、熱源機１５への駆動指令を停止し、熱源機１５は、バーナー５１の燃焼とポンプ４９を停止するため、熱媒の通流と加熱が停止される（ステップ７０７）。
【０１１６】
このように、容器３内の圧力が所定の圧力以上のときに、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が再液化しない温度になれば、熱源機１５が停止し、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱と、筒体９５内のガス管路７ａ部分の保温が停止される。
【０１１７】
さらに、再びガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が低下し、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が低い方の設定温度Ｔ３以下になると、ステップ７０５において、ガス温度センサー１０９は、オンして電気信号を発信する。このため、ステップ７０６となり、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１を低温運転で駆動させると共に、ポンプ４９を作動させ、低温運転による低い方の温度ＴＨ１への熱媒の加熱し、この低い方の温度ＴＨ１に加熱された熱媒の通流を行う。
【０１１８】
また、ステップ７０１で温度スイッチ１３がオンした状態で、熱源機１５の低温運転か、または熱源機１５の停止などにより、容器３内の圧力が低下し、ステップ７０３において、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力が低い方の圧力Ｐ１以下になると、圧力スイッチ９がオンすると共に電気信号を発信することで、制御部１９は、熱源機１５へバーナー５１の高温運転による燃焼指令を行い、熱源機１５の高温運転による高い方の温度ＴＨ２への熱媒の加熱を行う。これにより、ステップ７０４の、熱源機１５のバーナー５１やポンプ４９などを駆動させ、高温運転による熱媒の加熱と熱媒の通流を行う状態となる。
【０１１９】
ここで、外気温度などの環境条件によって、容器３や液化ガスの温度が、例えば法律などで定められた上限温度を越えてしまうのを防ぐため、温度スイッチ１３は、図１４に示すように、ステップ７０１において、加熱器１１の充填物の温度が高い方の設定温度Ｔ２以上になるとオフして電気信号の発信を止める。これにより、制御部１９は、熱源機１５のバーナー５１の燃焼、及びポンプ４９の駆動の停止を指令し、熱源機１５が停止した状態となり、熱媒の通流と加熱を停止する。したがって、加熱器１１による容器３の加熱が止まり、容器３の昇温が止まるため、容器３の温度が所定の上限温度を超えないようにできる。一方、ステップ７０１において、容器３の加熱が中止されて容器３の温度が低下し、容器３の温度が低い方の設定温度Ｔ１以下になると、再び温度スイッチ１３はオンして電気信号を発信し、容器３内の圧力に応じて加熱器１１による容器３の加熱が行われる。
【０１２０】
ところで、第５の実施形態の液化ガス供給装置では、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度に応じて熱源機１５の駆動及び停止させることで、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの再液化防止と、容器３内の圧力が所定の圧力以上になったときの加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を低減しようとしている。しかし、このように熱源機１５を駆動及び停止することのみで、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を低減する場合、外気温度などの条件によっては、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が下がり易く、頻繁に熱源機１５が駆動されるために容器３の温度や圧力の上昇を十分に抑えられない場合がある。
これに対して本実施形態の液化ガス供給装置では、容器３内の圧力が所定の圧力以上になり、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が再液化しない温度であれば、熱源機１５が停止し、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱と、筒体９５内のガス管路７ａ部分の保温が停止される。一方、容器３内の圧力が所定の圧力以上になり、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度が再液化する恐れがある温度に近ければ、低い方の温度ＴＨ１へ加熱制御された熱媒の熱により加熱器１１が容器３を加熱するようになる。このため、容器３内の圧力が所定の圧力以上になっているがガス管路７ａの保温が必要な場合には、容器３内の液化ガスを加熱する熱量が容器３内の圧力が所定の圧力よりも低いときよりも低減され、、容器３内の温度及び圧力の上昇が抑えられる。したがって、第５の実施形態よりも、容器３内の圧力が所定の圧力以上になったときの容器３内の温度及び圧力の上昇を一層抑制できる。
【０１２１】
さらに、第５の実施形態の液化ガス供給装置では、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力とガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度とに応じて熱源機１５の駆動及び停止させることで、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの再液化防止と、容器３内の圧力が所定の圧力以上になったときの加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を低減しようとしている。しかし、このようにガス管路７の容器３からの出口部分の圧力とガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度とに応じて熱源機１５を駆動及び停止することで、加熱器１１による容器３内の液化ガスの加熱熱量を低減する場合、外気温度などの条件によっては、バーナー５１の点火及び消化の頻度やポンプ４９の発停頻度が増大してしまうため、ポンプ４９やバーナー５１のみならず、バーナー５１の点火及び消化に連動して作動または作動及び停止を行う機器類、例えば熱源機内ガス管路６５に設けられた２つのガス電磁弁６７、６９、燃焼ファン５５、点火プラグ５９、イグナイタ７４などの作動または作動及び停止の頻度も増大することになる。バーナー５１やバーナー５１の動作に連動して動作する機器類の作動及び停止の頻度が増大することは、これらの機器類の寿命を短縮し、それらの機器類の交換頻度や保守点検頻度を増大してしまうことになり望ましくない。
【０１２２】
これに対して本実施形態の液化ガス供給装置では、ガス管路７の容器３からの出口部分の圧力に応じて熱源機１５のバーナー５１の運転状態を高温運転と低温運転との間で切り換え、ガス管路７ａ内の気相の液化ガスの温度におうじて、熱源機１５の駆動及び停止を制御している。したがって、第５の実施形態に比べ、ポンプ４９の発停頻度やバーナー５１の点火及び消化の頻度を低減できる。
【０１２３】
さらに、バーナー５１の点火及び消化の頻度を低減できることにより、バーナー５１の点火及び消化に連動して作動または作動及び停止を行う機器類、例えば熱源機内ガス管路６５に設けられた２つのガス電磁弁６７、６９、燃焼ファン５５、点火プラグ５９、イグナイタ７４などの作動または作動及び停止の頻度を低減することができる。このため、ポンプ４９やバーナー５１をはじめ、これらの機器類の寿命を向上し、それらの機器類の交換頻度や保守点検頻度を低減できる。
【０１２４】
また、第１乃至第６の実施形態では、圧力検知手段、温度検知手段、ガス温度検知手段として、圧力スイッチ９、温度スイッチ１３、ガス温度スイッチ１０９を用いているが、圧力検知手段、温度検知手段、ガス温度検知手段は、各々圧力または温度を検知できるものであれば圧力センサーや温度センサーなど様々な圧力検知手段、温度検知手段、ガス温度検知手段を用いることができる。さらに、温度検出手段は、第１乃至第６の実施形態のように加熱器１１内の充填物の温度、つまり加熱器１１による容器３の加熱温度を検知するものではなく、容器３の温度を直接検知する温度検知手段にすることもできる。加えて、圧力検知手段は、容器３内から流出する気相の液化ガスの圧力を検知するためのものであるので、第１乃至第６の実施形態のようにガス管路７内の圧力を検知するものではなく、容器３内の気相の液化ガスの圧力を検知する圧力検知手段を設けることもできる。
【０１２５】
また、第１乃至第６の実施形態では、熱媒として水を例示したが、熱媒には、水に限らず様々な流体を用いることができる。さらに、本発明は、第１乃至第６の実施形態の構成に限らず、様々な構成の液化ガス供給装置に適用することができ、さらに、マイクロガスタービンに限らず、所定の圧力以上の気相の液化ガスを利用する機器や装置類に気相の液化ガスを供給する様々な構成の液化ガス供給装置に適用することができる。
【０１２６】
【発明の効果】
本発明によれば、容器内の圧力が所定の圧力以上に達したときに容器内の温度や圧力の上昇を抑えながら、ガス管路を保温してガス管路内での気相の液化ガスの再液化を防止する液化ガス供給装置の構成を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態の概略構成と動作を示すブロック図である。
【図２】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態における熱源機の概略構成と動作を示す図である。
【図３】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態における制御部と各機器との接続状態と動作を示すブロック図である。
【図４】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態における圧力スイッチと温度スイッチのオン・オフ動作を説明する図である。
【図５】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第１の実施形態の動作を示すフロー図である。
【図６】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第２の実施形態の動作を示すフロー図である。
【図７】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第３の実施形態の動作を示すフロー図である。
【図８】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第４の実施形態の動作を示すフロー図である。
【図９】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第５の実施形態の概略構成と動作を示すブロック図である。
【図１０】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第５の実施形態における制御部と各機器との接続状態と動作を示すブロック図である。
【図１１】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第５の実施形態における制御部が有する回路の概略構成を示す図である。
【図１２】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第５の実施形態における圧力スイッチ、温度スイッチ、及びガス温度スイッチのオン・オフ動作を説明する図である。
【図１３】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第５の実施形態の動作を示すフロー図である。
【図１４】本発明を適用してなる液化ガス供給装置の第６の実施形態の動作を示すフロー図である。
【符号の説明】
１  液化ガス供給装置
３  容器
５  気相部
７、７ａ、７ｂ  ガス管路
９  圧力スイッチ
１１  加熱器
１３  温度スイッチ
１５  熱源機（ポンプ内蔵）
１７ａ、１７ｂ  熱媒管路
１９  制御部
９５  筒体
【図１】
0003968632.tif 000002
【図２】
0003968632.tif 000003
【図３】
0003968632.tif 000004
【図４】
0003968632.tif 000005
【図５】
0003968632.tif 000006
【図６】
0003968632.tif 000007
【図７】
0003968632.tif 000008
【図８】
0003968632.tif 000009
【図９】
0003968632.tif 000010
【図１０】
0003968632.tif 000011
【図１１】
0003968632.tif 000012
【図１２】
0003968632.tif 000013
【図１３】
0003968632.tif 000014
【図１４】
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