(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報センタが、ガスの顧客への供給量を計測するガスメータで、ガス中の湿度変化を検出可能にしておき、複数のガスメータからの湿度変化についての情報を収集し、湿度が増大しているガスメータにガスを供給している導管網の範囲を推定し、３次元の配管図を作成し、推定された導管網の範囲のうち、導管網が低い位置に設けられる範囲を、前記３次元の配管図から導管網の低い位置を求め、漏水流入範囲として特定することを特徴とするガス導管への漏水流入範囲の特定方法。
【請求項２】
前記ガスメータは自動検針用に計測データを送信する機能を備え、前記情報の収集はいずれかのガスメータからの異常検出時に随時行うことを特徴とする請求項１記載のガス導管への漏水流入範囲の特定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、都市ガスなどのガスを供給するガス導管に漏水などが浸入した場合に、漏水が溜まっている範囲を絞り込むためのガス導管への漏水流入範囲の特定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
広い範囲の顧客に都市ガスなどのガスを供給するために、ガス導管が地中に埋設され、導管網を形成している。地中には地下水が存在したり、あるいは同様の範囲の顧客に水道水を供給するための水道管なども設けられている。
【０００３】
図３は、地表面１の下方に埋設されているガス導管２の近傍に水道管３が存在している状態を示す。何らかの原因で水道管３に漏水が生じ、ガス導管２側に水が噴出する状態を想定する。水道管３から単に水が噴出するだけでは、ガス導管２内に水が浸入することはなく、漏水の問題は生じない。しかしながら、地中の砂などが水道管３から噴出する水とともにガス導管２の外周に当たると、サンドブラスト現象でガス導管２の外周が削り取られる。そのような状態が継続すると、ガス導管２の外周に開口部が生じ、ガス導管内に水分が浸入してくる。万一ガス導管２内に漏水などが浸入した場合には、その量によってはガス導管２内のガスが流れる断面積が狭められ、ガスの供給に支障を来すようになる。このような場合には、漏水の浸入位置と水が溜まっている範囲とをできるだけ早く特定し、ガス導管２内の水を排出する必要がある。
【０００４】
ガス導管２内に漏水が浸入している位置について、従来は都市ガスの供給を受ける顧客に対し個々に供給に支障があるか否かを確認し、支障を受ける顧客の位置を地図上にプロットして範囲の特定を行い、漏水の流入範囲を推定している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
漏水が生じている位置の特定を、各顧客から供給に支障が生じている旨の情報を収集して行う場合には、多くの人員と時間とを要し、対象となる顧客の数が少なければ、漏水浸入個所の特定精度が悪くなり、ガス導管２内に溜まっている水を排出するのに手間がかかってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、漏水がガス導管内に溜まっている範囲を迅速かつ精度よく特定することができるガス導管への漏水流入範囲の特定方法を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、情報センタが、ガスの顧客への供給量を計測するガスメータで、ガス中の湿度変化を検出可能にしておき、複数のガスメータからの湿度変化についての情報を収集し、湿度が増大しているガスメータにガスを供給している導管網の範囲を推定し、３次元の配管図を作成し、推定された導管網の範囲のうち、導管網が低い位置に設けられる範囲を、前記３次元の配管図から導管網の低い位置を求め、漏水流入範囲として特定することを特徴とするガス導管への漏水流入範囲の特定方法である。
【０００８】
本発明に従えば、ガス導管で構成するガス導管網からガスの供給を受ける顧客には、供給量を計測するガスメータが備えられ、ガスメータでガス中の湿度変化を検出可能にしておく。複数のガスメータからの湿度変化についての情報を収集すると、湿度が増大しているガスメータにガスを供給しているガス導管の範囲から関連する導管網の範囲が推定される。推定された導管網のうち、導管網が低い位置に設けられている範囲には、特に水が溜まりやすいと推定することができる。このようにして特定される範囲を、漏水流入範囲とするので、漏水が溜まっている範囲を迅速かつ精度よく特定することができる。
【０００９】
また本発明で、前記ガスメータは自動検針用に計測データを送信する機能を備え、
前記情報の収集はいずれかのガスメータからの異常検出時に随時行うことを特徴とする。
【００１０】
本発明に従えば、ガスメータが自動検針用に計測データを送信する機能を備えて、いずれかのガスメータが異常を検出すると、湿度変化についての情報を随時収集するので、漏水の浸入量が多くなってガスの供給に支障を来す前に、漏水の浸入を検知し、漏水の浸入範囲を特定して適切な対策を施すことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態で漏水浸入範囲を特定する考え方を示す。図１（ａ）に示すように、都市ガスの供給を受ける顧客からの情報は、情報センタ１０で自動的に収集される。情報センタ１０で顧客からの情報を収集するために、各顧客にはマイクロコンピュータを内蔵し、自動検針機能を備えるガスメータであるマイコンメータ１１，１２，１３，…が備えられる。マイコンメータ１１，１２，１３，…は、都市ガスの供給量を計測するばかりではなく、湿度センサ等を備えて都市ガス中に含まれる水分も検出可能である。また、圧力も検出可能にされている。マイコンメータ１１，１２，１３，…に対する自動検針は、たとえば１カ月毎など定期的に行われ、情報センタ１０からの要求に従って計測データが情報センタ１０に送信される。或る顧客に対して、都市ガスの供給に支障が生じているときには、随時、情報センタ１０にその旨が通知される。情報センタ１０は、その顧客およびその周囲の顧客に備えられるマイコンメータ１１，１２，１３，…に対して、圧力や湿度の検出値についての情報の収集を行う。一般に、実際に供給支障が生じている供給支障範囲２０よりも広い範囲に、湿度が増加する湿度増加範囲２１が存在する。湿度増加範囲２１に埋設されている導管網には、漏水が浸入している可能性がある。なお、情報の収集は、無線や有線のデータ通信によって行われる。
【００１２】
図１（ｂ）は、ガス導管２２の埋設位置と、漏水２３の溜まっている場所との関係を示す。ガス導管２２は、一般に地表面２４から一定の埋設深さＧＬに埋設される。埋設深さＧＬは、１．５ｍ程度である。したがって、地表面２４の標高ＤＬが低い位置で、相対的に低くなり、漏水２３が溜まりやすくなる。
【００１３】
図１（ｃ）は、図１（ａ）の湿度増加範囲２１に対し、図１（ｂ）に示すような標高の低い位置とを重ね合わせた状態を示す。湿度増加範囲２１と標高の低い位置である低所範囲２５との重複する範囲が、漏水流入範囲２６として特定することができる。漏水流入範囲２６が特定されれば、特定された漏水流入範囲について、地表面２４から掘削してガス導管２２を露出させ、漏水の浸入位置を直接探して原因の除去を行ったり、ガス導管２２内に溜まっている水分を除去してガス供給の障害を除去したりすることができる。
【００１４】
図２は、本発明を適用して情報センタ１０が漏水流入範囲を精度よく特定する手順を示す。ステップｓ１から手順を開始し、ステップｓ２ではマイコンメータ１１，１２，１３，…からのガス供給量についての情報を収集する自動検針を行う。ステップｓ３では、湿度の異常な増加が検出されるマイコンメータ１１，１２，１３，…が存在するか否かを判断する。湿度増加が検出されるマイコンメータ１１，１２，１３，…があると判断されるときには、ステップｓ４で、湿度が異常に増加していることが検出されるマイコンメータ１１，１２，１３，…およびその周辺のマイコンメータの湿度計測データの分布に基づいて、湿度増加範囲２１の特定が行われる。次にステップｓ５で、湿度増加範囲２１内で、地表面２４の位置が低くなっている範囲である低所範囲２５の特定を行う。ステップｓ６では、低所範囲２５と湿度増加範囲２１との重複範囲、すなわち湿度増加範囲２１内での低所範囲２５を、漏水流入範囲２６として特定する。ステップｓ７では、ステップｓ６で特定された漏水流入範囲２６に対し、溜まった漏水を排除するなどの漏水対策を行う。ステップｓ７の漏水対策が終了した後、またはステップｓ３で湿度の異常な増加が無いと判断されるときには、ステップｓ８で１回の処理手順を終了する。
【００１５】
図２に示すようにステップｓ３での湿度異常検出時に随時、他の湿度変化についての情報も併せて収集するようにすれば、自動検針システムの機能を利用して漏水流入個所の特定を迅速かつ確実に行うことができ、実際にガスの供給に支障が生じる前に適切な処置を施すことができる。
【００１６】
なお、自動検針の機能は備えていなくても、各ガスメータに湿度変化を検出し、表示する機能が備えておけば、ガスの検針の際に湿度変化の有無も判断し、自動検針システムが構成されていなくても湿度増加範囲２１を容易に特定することができる。
【００１７】
図１（ｂ）に示すような低所範囲２５の判断は、３次元の配管図を作成し、これから導管網の低い位置を求めることによっても行うことができる。３次元の配管図は、ガス導管網の平面配管図と標高とを重ね合わせることによって作成することができ、３次元の配管図から導管網の低い位置を求め、浸入した水がどの辺に溜まりやすいかを確認することができる。これらの情報を合成すれば、迅速にかつ精度よく、浸入した水の溜まっている範囲を特定することができる。
【００１８】
以上の説明では、地中でガス導管に漏水が浸入して水が溜まっている場合について説明しているけれども、何らかの原因で地表に出ている供給管中に水が浸入し、低い位置にある導管網に水が流入してガスの供給に支障を来している場合にも、本発明を同様に適用することができる。すなわち、水の浸入位置は必ずしも低い位置ではないけれども、水が溜まっている位置は低い位置であるので、ガス導管内に溜まってガスの供給に支障を来している水が溜まっている範囲を迅速に特定し、除去してガスの供給の円滑化を図ることができる。
【００１９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ガスメータで検出する湿度変化に基づき、湿度が増大するときに漏水流入と推定し、湿度増大を検出した複数のガスメータの設置位置に基づいて漏水流入が生じている可能性がある導管網の範囲を推定し、さらに導管網の位置が低い範囲を漏水流入範囲として特定するので、迅速かつ簡単に特定を行うことができ、漏水浸入に対する適切な処置を迅速に行うことができる。
【００２０】
また本発明によれば、ガスメータが自動検針の機能を備え、異常発生時には随時、自動検針の機能を利用して湿度変化についての情報を収集し、漏水浸入の影響がガスの供給に支障を来す前に、漏水浸入範囲を迅速かつ精度よく特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態でガス導管への漏水流入範囲を特定する考え方を示す図である。
【図２】図１に示すような漏水流入範囲特定の手順を示すフローチャートである。
【図３】地中に埋設されるガス導管２に水道管３からの漏水が浸入する状態を示す簡略化した断面図である。
【符号の説明】
１０  情報センタ
１１，１２，１３，…  マイコンメータ
２０  供給支障範囲
２１  湿度増加範囲
２２  ガス導管
２３  漏水
２４  地表面
２５  低所範囲
２６  漏水流入範囲
【図１】
0004021098.tif 000002
【図２】
0004021098.tif 000003
【図３】
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