(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
抗張力繊維を縦添えした多心光テープファイバの外層に樹脂シースを施した多心光テープファイバコードの上記樹脂シースの一部を除去して複数の単心光ファイバ心線に分岐する分岐部において、幅が上記多心光テープファイバの幅と略等しく、且つ断面が楔状である先端部を有し、上記先端部以外の部分の幅が上記先端部より広く形成された略凸字平面形状の補強板を備え、上記補強板の上記先端部が上記多心光テープファイバと上記樹脂シースとの間に上記単心光ファイバ心線に沿って挿入されていることを特徴とする多心光テープファイバコードの分岐部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多心光テープファイバコードの分岐部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は従来の多心光テープファイバコードの分岐部の透視図であり、図６は図５に示した分岐部のＡ−Ａ線断面図である。
【０００３】
図５に示すように、この分岐部１は、抗張力繊維２を縦添えした４心光テープファイバ３の外層に樹脂シース４を施した４心光テープファイバコード５の樹脂シース４の一部を除去して４本の単心光ファイバ心線６に分岐する分岐部であって、樹脂シース４の端部から単心光ファイバ心線６が挿通される分岐チューブ７の端部にわたって添うように配置された長方形の補強板８を有し、熱収縮チューブ９で覆われたものである。
【０００４】
次に図５に示した分岐部の製造方法について説明する。
【０００５】
まず、補強板８の一端（図では右端）に４本の分岐チューブ７を整列配置させ接着剤等で固定しておく。４心光テープファイバコード５の樹脂シース４の一部を除去し、共通の被覆を除去して４本の単心光ファイバ心線６を露出させた後、補強板８の分岐チューブ７に４本の各単心光ファイバ心線６をそれぞれ個別に通線し、分岐チューブ７全体を束ねる。
【０００６】
次に、単心光ファイバ心線６を保護するため、露出した４本の単心光ファイバ心線６と４心光テープファイバコード５の樹脂シース４及び４本の分岐チューブ７を一括して接着剤付きの熱収縮チューブ９で覆う。このとき、分岐チューブ７と４心光テープファイバコード５との間に加わる引っ張り力（コードの延線作業時等）が単心光ファイバ心線６に直接加わらないようにするため、４心光テープファイバコード５と単心光ファイバ心線６との間にまたがる補強板８を単心光ファイバ心線６と平行になるように取付けることにより分岐部１が得られる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、４心光テープファイバコード５の樹脂シース４は、図６に示すように楕円断面形状を有しているため、補強板８に対して回転しやすい。このため、図５に示した従来の４心光テープファイバコードの分岐部１は、４心光テープファイバコード５と分岐チューブ７との間でねじれが発生することがあった。
【０００８】
このねじれは、単心光ファイバ心線６の光学特性の劣化や断線を引き起こすおそれがあり、たとえねじれが小さくてもねじれが長期にわたって加わると、単心光ファイバ心線６の光学特性劣化や断線のおそれがある。
【０００９】
このような光学特性の劣化や断線を防止するため、分岐部１の組立作業では、単心光ファイバ心線６にねじれが生じないように慎重な作業が要求され、作業時間短縮のネックになっていた。また、単心光ファイバ心線６の小さなねじれについては完全に無くすことが難しいため、均一な品質の分岐部１を得ることは容易ではなく、単心光ファイバ心線６の信頼性上の問題となっていた。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、品質が均一で信頼性の高い多心光テープファイバコードの分岐部を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の多心光テープファイバコードの分岐部は、抗張力繊維を縦添えした多心光テープファイバの外層に樹脂シースを施した多心光テープファイバコードの樹脂シースの一部を除去して複数の単心光ファイバ心線に分岐する分岐部において、多心光テープファイバと樹脂シースとの間に先端部が差し込まれ単心光ファイバ心線に添うように配置された補強板を有するものである。
【００１２】
上記構成に加え本発明の多心光テープファイバコードの分岐部の補強板は、多心光テープファイバと樹脂シースとの間に差し込まれる先端部が多心光テープファイバの幅と略等しい幅を有すると共に、先端部の挿入長さが一定となるように先端部以外の部分の幅が先端部より広く形成されているのが好ましい。
【００１３】
上記構成に加え本発明の多心光テープファイバコードの分岐部の補強板の先端部は楔状に形成されているのが好ましい。
【００１４】
本発明によれば、先端部が多心光テープファイバと樹脂シースとの間に差し込まれ単心光ファイバ心線に添うように配置された補強板を有することにより、分岐部における補強板と多心光テープファイバの単心光ファイバ心線との間が密着するので、多心光テープファイバコードの樹脂シースが回転しても単心光ファイバ心線にねじれが加わりにくくなり、単心光ファイバ心線の光学特性劣化や断線が防止される。
【００１５】
補強板の多心光テープファイバと樹脂シースとの間に差し込まれる先端部が多心光テープファイバの幅と略等しい幅を有し、先端部の挿入長さが一定となるように先端部以外の部分の幅が先端部より広く形成されているので、品質が均一な分岐部が得られる。
【００１６】
補強板の先端部が楔状に形成されていることにより、多心光テープファイバと樹脂シースとの間に補強板を差し込むのが容易になり、製造時の作業能率が向上する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１８】
図１は本発明の多心光テープファイバコードの分岐部の一実施の形態を示す透視図であり、図２は図１に示した分岐部の補強板の説明図である。図３は図１のＢ−Ｂ線断面図、図４は図１のＣ−Ｃ線断面図である。なお、図５、６に示した従来例と同様の部材には共通の符号を用いた。
【００１９】
図１に示すように、この分岐部１０は、抗張力繊維２を縦添えした４心光テープファイバ３の外層に樹脂シース４を施した４心光テープファイバコード５の樹脂シース４の一部を除去して４本の単心光ファイバ心線６に分岐する分岐部であって、４心光テープファイバ３と樹脂シース４との間に先端部１１ａが差し込まれ、単心光ファイバ心線６が挿通される分岐チューブ７の端部にわたって単心光ファイバ心線６に添うように配置された補強板１１を有し、熱収縮チューブ９で覆われたものである。
【００２０】
補強板１１は、図２に示すように、４心光テープファイバ３と樹脂シース４との間に差し込まれる先端部１１ａが４心テープファイバ３の幅と略等しい幅Ｗを有し、先端部１１ａの挿入長さが一定となるように先端部１１ａ以外の部分の幅が先端部１１ａより広く形成された略凸字平面形状を有している。また、補強板１１の先端部１１ａは断面が楔状に形成されている。
【００２１】
次に図１に示した分岐部の製造方法について説明する。
【００２２】
４心光テープファイバコード５の樹脂シース４を所定の長さに除去し、４心光テープファイバ３を露出させる。このとき、４心光テープファイバコード５に縦添えされている抗張力繊維２は樹脂シース４の除去端から約１０ｍｍ残して切断・除去する。
【００２３】
一部の樹脂シース４を除去した４心光テープファイバコード５は、分岐のために共通の被覆を除去し４本の単心光ファイバ心線６に分離する。
【００２４】
一方、単心光ファイバ心線６を分岐する４本の分岐チューブ７は、図２に示すように予め補強板１１上に整列配置した後、接着剤（もしくは熱収縮チューブ）１２等で固定しておく。
【００２５】
次に、各単心光ファイバ心線６を１心ずつ分岐チューブ７に挿通し、全単心光ファイバ心線６の挿通が終了した後、単心光ファイバ心線６に小曲がりが起きないように注意しながら分岐チューブ７を４心光テープファイバコード５に接近させ、補強板１１の先端部（テーパ部）１１ａを、４心光テープファイバコード５の樹脂シース４に段差部が突き当たるまで挿入する。
【００２６】
図１に示すように、分岐チューブ７と一体化された補強板１１と、４心光テープファイバコード５とを樹脂シース４に挿入することで、両者間のねじれが起こらないため、容易に分岐部の組立ができる。また、補強板１１に段差を設けることにより、樹脂シース４への挿入長さが一定に保たれ、均一な品質の分岐部１０を得ることができる。
【００２７】
図３に示すように、４心光テープファイバコード５の樹脂シース４内部に挿入した補強板１１の先端部１１ａの幅Ｗを、樹脂シース４の内壁長辺幅とほぼ等しくすることで、樹脂シース４と補強板１１との間のねじれを防止することができる。
【００２８】
図４に示すように、補強板１１の先端部１１ａを楔断面形状に形成することにより、樹脂シース４内で４心光テープファイバ３に小曲がり等が起こらず、光学特性が劣化することを防止することができる。
【００２９】
補強板１１の材質としては、単心光ファイバ心線６の線膨張係数に近い材質によって形成することが望ましく、例えば単心光ファイバ心線６と同系統のガラス、ガラス粉、ガラス繊維入り樹脂、ニッケル合金等の低膨張金属等が用いられる。但し、温度変動が少ない環境下での使用に限定される場合はこの限りではなく、一般的な樹脂材料やアルミニウム等の金属材料を用いても良い。
【００３０】
以上において、本発明によれば、樹脂シースと４心光テープファイバとの間に補強板の先端部を挿入するので、４心光テープファイバコードと分岐チューブとの間にねじれが起こらず、ねじれの修正等の作業が不要となり、作業性が向上する。
【００３１】
また、ねじれによる単心光ファイバ心線の断線や損失増加等の光学特性の劣化が無く、信頼性の高い、しかも均一な品質の分岐部が得られる。
【００３２】
なお、本実施の形態では４心光テープファイバコードの分岐部について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、３心以下の光テープファイバコードであっても、５心以上の多心光テープファイバコードであっても適用できる。
【００３３】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、次のような優れた効果を発揮する。
【００３４】
品質が均一で信頼性の高い多心光テープファイバコードの分岐部の提供を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の多心光テープファイバコードの分岐部の一実施の形態を示す透視図である。
【図２】図１に示した分岐部の補強板の説明図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】従来の多心光テープファイバコードの分岐部の透視図である。
【図６】図５に示した分岐部のＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
２  抗張力繊維
３  ４心光テープファイバ（多心光テープファイバ）
４  樹脂シース
５  ４心光テープファイバコード（多心光テープファイバコード）
６  単心光ファイバ心線
７  分岐チューブ
９  熱収縮チューブ
１０  分岐部
１１  補強板
１１ａ  先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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