(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送用のローラを保持する回転軸の端部を支持部材により回転自在に支持してなり、前記ローラと用紙間の摩擦帯電により生じる静電気をアースする用紙搬送装置における除電装置において、前記回転軸を導電性金属にて形成し、この金属製の回転軸における周面の一部に除電布を介してアース用導電部材を接触させ、前記除電布における前記金属製の回転軸の面に導電性を有する潤滑剤を塗布し、前記アース用導電部材における前記除電布の付着面側の面に、該アース用導電部材が前記金属製の回転軸の前記周面に接触しない露出対向面を設けたことを特徴とする用紙搬送装置における除電装置。
【請求項２】
複数の前記用紙搬送用のローラを保持する前記回転軸にそれぞれ前記除電布を接触させ、各除電布を共通の前記アース用導電部材によって前記金属製の回転軸に押圧させたことを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置における除電装置。
【請求項３】
複数の前記用紙搬送用のローラを保持する前記回転軸に共通の前記除電布をそれぞれ接触させ、この除電布を共通の前記アース用導電部材によって前記金属製の回転軸に押圧させたことを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置における除電装置。
【請求項４】
用紙搬送用のローラを保持する回転軸の端部を支持部材により回転自在に支持してなり、前記ローラと用紙間の摩擦帯電により生じる静電気をアースする用紙搬送装置における除電装置において、前記ローラにおける周面の用紙搬送面外の一部に除電布を介してアース用導電部材を接触させ、前記アース用導電部材における前記除電布の付着面側の面に、該アース用導電部材が前記ローラ側の前記周面に接触しない露出対向面を設けたことを特徴とする用紙搬送装置における除電装置。
【請求項５】
複数の前記用紙搬送用のローラにそれぞれ前記除電布を接触させ、各除電布を共通の前記アース用導電部材によって前記ローラに押圧させたことを特徴とする請求項４記載の用紙搬送装置における除電装置。
【請求項６】
複数の前記用紙搬送用のローラに共通の前記除電布をそれぞれ接触させ、この除電布を共通の前記アース用導電部材によって前記ローラに押圧させたことを特徴とする請求項４記載の用紙搬送装置における除電装置。
【請求項７】
前記除電布として、ポリエチレンテレフタレート繊維とニッケル，銅を織り込んだ布状材を用いたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の用紙搬送装置における除電装置。
【請求項８】
用紙が積載された給紙カセットから用紙を給紙する給紙ローラと、給紙ローラから給紙された用紙を搬送する搬送ローラと、画像形成部に対して用紙をタイミングを取って送るレジストローラと、用紙を装置外へ排出する排紙ローラが用紙搬送路に設置された画像形成装置において、前記給紙ローラと前記搬送ローラと前記レジストローラと前記排紙ローラとの少なくともいずれか１つの設置箇所に請求項１〜７記載の用紙搬送装置における除電装置を設置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
原稿セット台から原稿を１枚ずつ分離給紙するフィードローラと、フィードローラから給紙された原稿を読取センサに搬送する原稿搬送ローラが原稿搬送路に設置された画像読取装置において、前記フィードローラと前記原稿搬送ローラとの少なくともいずれか１つの設置箇所に請求項１〜７記載の用紙搬送装置における除電装置を設置したことを特徴とする原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置，複写機，プリンタなどにおいて記録紙，原稿などの用紙を所定位置まで搬送する用紙搬送装置に適用され、用紙搬送に伴なって用紙搬送部に発生する静電気をアースする除電装置、およびその除電装置を搭載する画像形成装置ならびに原稿読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機あるいはファクシミリ装置などに搭載される用紙搬送装置において、用紙の搬送は用紙搬送路に設置されている搬送ローラの回転力を用紙に加えることによって行われる。その際、用紙と搬送ガイド間、あるいは用紙とローラ間における摩擦により摩擦帯電が生じて静電気が発生する。この静電気は、用紙搬送装置が搭載される機器本体、例えば電子写真式画像形成装置において形成画像を劣化させる原因になったり、電波障害の原因になる等、各部に悪影響を及ぼす。
【０００３】
そこで、通常、用紙搬送装置の通紙経路における搬送面近傍のすべての金属に対してアースを取るようにしており、例えばステンレスなどの金属により形成され、搬送ローラを保持するローラ保持軸においてもアースが取られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、用紙搬送装置において、搬送時には搬送ローラを常に回転させるようにしているため、従来ではローラ保持軸を受ける軸受に含油金属を用いて回転を安定化しているが、装置によってはコストダウンのためプラスチック製の筐体自体を軸受としているものがある。通常、プラスチック製の筐体として導電性を有しないものが使用されているため、プラスチック製の筐体自体を軸受とした構成であると、そこからはアースを取ることができない。したがって、この構成では、アース用金属部材をローラ保持軸に直接接触させる等によってアースを確実に取るようにしている。そして、アース用金属部材とローラ保持軸とは、金属同士の接触であるため接触抵抗値が１Ω以下と非常に低く、除電効果は絶大である。
【０００５】
しかしながら、アース用金属部材とローラ保持軸とが金属同士の接触であることによって、ローラ保持軸が回転するとき、両者間において例えばキーキーというような異音を発しやすいという問題がある。このため、アース用金属とローラ保持軸との接触部に導電性グリースなどの導電性を有する潤滑剤を塗布することで対処している。
【０００６】
前記導電性を有する潤滑剤として、通常、導電性グリースが用いられるが、この導電性グリースは、一般的にグリースにカーボン紛を含有させたものであるため、導電性グリース自体の抵抗値が大きく、導電性グリースを介して接触しているならば抵抗値は金属接触状態に比べて不安定な状態となる。また、導電性グリースにおける塗布状態のばらつき、あるいは環境の変化による機能低下により、導電性グリースの性能を長期にわたって発揮することができず、例えば導電性グリースが金属接触部分において除去され、実質的にアース用金属とローラ保持軸とが金属同士の接触となって異音を発生させることになることもあり得る。つまり、導電性グリースを塗ったからといって、安定した除電効果を得られたり、異音が発生しないという保証はなく、信頼性に問題がある。
【０００７】
他のアース手段として前記のような金属接触ではなく、導電プラスチック部材などを用いる方法もあるが、導電プラスチック部材自体の抵抗値が高いため安定したアース効果が得られず、また導電プラスチック部材はコスト的にも高いという難点がある。
【０００８】
本発明の目的は、前記従来の課題に鑑み、簡単な構成によって用紙搬送部における静電気のアースが異音の発生を伴わずに行われる用紙搬送装置における除電装置、およびその除電装置を搭載した画像形成装置ならびに原稿読取装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、用紙搬送用のローラを保持する回転軸の端部を支持部材により回転自在に支持してなり、前記ローラと用紙間の摩擦帯電により生じる静電気をアースする用紙搬送装置における除電装置において、前記回転軸を導電性金属にて形成し、この金属製の回転軸における周面の一部に除電布を介してアース用導電部材を接触させ、前記除電布における前記金属製の回転軸の面に導電性を有する潤滑剤を塗布し、前記アース用導電部材における前記除電布の付着面側の面に、該アース用導電部材が前記金属製の回転軸の前記周面に接触しない露出対向面を設けたことを特徴とし、この構成によって、用紙搬送用のローラを保持する金属製の回転軸にアース用導電部材が直接接触せずに除電布を介して接触するため、回転軸の回転時における摩擦による異音の発生を抑制することができ、その接触も除電布を介在することによって安定するため確実にアースを取ることができる。また、除電布を設置しても潤滑剤の潤滑作用により、回転軸の動作に支障を与えずに円滑に回転させることができる。また、回転軸とアース用導電部材間に除電布の厚さ分の放電隙間が形成され、アース用導電部材の露出対向面に対する静電気の放電が可能になるため、静電気の除去が効果的に行われる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の用紙搬送装置における除電装置において、複数の用紙搬送用のローラを保持する回転軸にそれぞれ除電布を接触させ、各除電布を共通のアース用導電部材によって金属製の回転軸に押圧させたことを特徴とし、この構成によって、複数の回転軸に接触する除電布を、単一のアース用導電部材に接触させ各回転軸に押圧させることにより、複数の回転軸に対するアースが簡素化された構成によって行われる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の用紙搬送装置における除電装置において、複数の用紙搬送用のローラを保持する回転軸に共通の除電布をそれぞれ接触させ、この除電布を共通のアース用導電部材によって金属製の回転軸に押圧させたことを特徴とし、この構成によって、単一の除電布と単一のアース用導電部材によって、複数の回転軸に対してそれぞれ除電布がアース用導電部材により押圧されるため、複数の回転軸に対するアースがより簡素化された構成によって行われる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、用紙搬送用のローラを保持する回転軸の端部を支持部材により回転自在に支持してなり、前記ローラと用紙間の摩擦帯電により生じる静電気をアースする用紙搬送装置における除電装置において、前記ローラにおける周面の用紙搬送面外の一部に除電布を介してアース用導電部材を接触させ、前記アース用導電部材における前記除電布の付着面側の面に、該アース用導電部材が前記ローラ側の前記周面に接触しない露出対向面を設けたことを特徴とし、この構成によって、アース用導電部材が、回転軸に接触せずに用紙搬送用のローラに対して除電布を介して接触してローラの静電気を除去するため確実にアースを取ることができ、従来のような回転軸の回転時における摩擦による異音の発生を抑制することができ、しかも、除電布によって用紙の汚れなどが付着しやすいローラのクリーニングを行うことができる。また、ローラとアース用導電部材間に除電布の厚さ分の放電隙間が形成され、アース用導電部材の露出対向面に対する静電気の放電が可能になるため、静電気の除去が効果的に行われる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の用紙搬送装置における除電装置において、複数の用紙搬送用のローラにそれぞれ除電布を接触させ、各除電布を共通のアース用導電部材によってローラ側に押圧させたことを特徴とし、この構成によって、複数の用紙搬送用のローラに接触する除電布を、単一のアース用導電部材に接触させ各ローラに押圧させることにより、複数のローラに対するアースが簡素化された構成によって行われる。
【００１８】
請求項６記載の発明は、請求項４記載の用紙搬送装置における除電装置において、複数の用紙搬送用のローラに共通の除電布をそれぞれ接触させ、この除電布を共通のアース用導電部材によってローラに押圧させたことを特徴とし、この構成によって、単一の除電布と単一のアース用導電部材によって、複数の用紙搬送用のローラに対してそれぞれ除電布がアース用導電部材により押圧されるため、複数のローラに対するアースがより簡素化された構成によって行われる。
【００２３】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の用紙搬送装置における除電装置において、除電布として、ポリエチレンテレフタレート繊維とニッケル，銅とを織り込んだ布状材を用いたことを特徴とし、この構成によって、耐摩耗性に優れて耐久性，信頼性のある除電装置を提供することができる。
【００２４】
請求項８記載の発明は、用紙が積載された給紙カセットから用紙を給紙する給紙ローラと、給紙ローラから給紙された用紙を搬送する搬送ローラと、画像形成部に対して用紙をタイミングを取って送るレジストローラと、用紙を装置外へ排出する排紙ローラが用紙搬送路に設置された画像形成装置において、前記給紙ローラと前記搬送ローラと前記レジストローラと前記排紙ローラとの少なくともいずれか１つの設置箇所に請求項１〜７記載の用紙搬送装置における除電装置を設置したことを特徴とし、この構成によって、記録紙を搬送する前記各種用紙搬送用のローラと記録紙との摩擦帯電によって発生する静電気が装置構成部材に与える悪影響を未然に防止することができる。
【００２５】
請求項９記載の発明は、原稿セット台から原稿を１枚ずつ分離給紙するフィードローラと、フィードローラから給紙された原稿を読取センサに搬送する原稿搬送ローラが原稿搬送路に設置された原稿読取装置において、前記フィードローラと前記原稿搬送ローラとの少なくともいずれか１つの設置箇所に請求項１〜７記載の用紙搬送装置における除電装置を設置したことを特徴とし、この構成によって、原稿を搬送する前記各種用紙搬送用のローラと原稿との摩擦帯電によって発生する静電気が装置構成部材に与える悪影響を未然に防止することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２７】
図１は本発明の実施形態を説明するためのファクシミリ装置の全体構成図であり、１は装置本体２の上部に設置された原稿読取装置部、３は装置本体２の中央部に設置された電子写真式の画像形成装置部、４，５は用紙Ｐが積載収納された給紙カセットである。
【００２８】
原稿読取装置部１において、６は原稿セット部、７は、フィードローラ７ａとフリクションパッド７ｂからなり、原稿を１枚ずつ分離給紙する原稿分離給紙部、８は原稿情報を光学的に読み取る読取センサ、９は読取センサ８に対して原稿を押圧する白色ローラ、１０，１１は、読取センサ８における原稿搬送方向の上流側と下流側とにそれぞれ設置されて、原稿を読取センサ８に対して所定速度で搬送する原稿搬送ローラ、１２は下流側の原稿搬送ローラ１１により外部に排出される原稿を受ける原稿排紙トレイであって、原稿セット部６から読取センサ８を経て原稿排紙トレイ１２に至るガイド板１３などからなる原稿搬送路に、原稿を搬送する用紙搬送用のローラが設置されている。なお、用紙搬送用のローラとは用紙を搬送する機能を備えたローラを意味するものであって、ここでは、フィードローラ７ａと原稿搬送ローラ１０，１１である。
【００２９】
画像形成装置部３において、１５は、感光体１６を主構成部材とし、トナーカートリッジなどを含む感光体ユニット、１７は感光体１６に対向設置された転写チャージャ、１８は感光体１６と転写チャージャ１７のニップ部にタイミングを取って用紙Ｐを送るレジストローラ、１９は転写後の用紙Ｐに対してトナー像の定着処理を行う定着部、２０は定着処理を受けた後の用紙Ｐを排紙する排紙ローラ、２１は排紙ローラ２０により外部に排出される用紙Ｐを受ける排紙トレイである。また、２２は、感光体１６の表面に対して画像データに基づいて潜像を形成するため、感光体１６の表面を露光させるレーザ光Ｌを出射する光学系部である。
【００３０】
給紙カセット４，５において、２５，２６は給紙カセット４，５から用紙Ｐを給紙する給紙ローラ、２７，２８は給紙ローラ２５，２６により給紙されてきた用紙Ｐをレジストローラ１８方向へ搬送する搬送ローラ、２９は用紙Ｐの搬送路に設置されて用紙Ｐを案内するガイド板である。給紙カセット４，５から画像形成装置部３を経て排紙トレイ２１に至る用紙搬送路に記録紙を搬送するための用紙搬送用のローラが設置されている。なお、用紙搬送用のローラとは用紙を搬送する機能を備えたローラを意味するものであって、ここでは、給紙ローラ２５，２６と搬送ローラ２７，２８とレジストローラ１８と排紙ローラ２０である。
【００３１】
図２は前記用紙搬送用のローラの１つである搬送ローラ２８部分の要部を示す斜視図であり、３１は、図では一方側のみを示しているが、対向設置された一対のプラスチック製の支持フレームであり、両支持フレーム３１に設けた軸受３２によってステンレスなどの金属製の回転軸３３の両端部を回転自在に支持している。回転軸３３における通紙領域に、ゴム，プラスチックなどからなる用紙搬送用のローラ、例えば搬送ローラ２８が複数個固定され、図示しない駆動源の回転駆動力を受けて回転する回転軸３３と共に搬送ローラ２８が回転することによって、用紙Ｐを所定方向へ搬送する。
【００３２】
図３にも示すように、回転軸３３の周面には、ばね性かつ導電性を有するステンレス板などからなる金属製のアース用導電板３４の一端が除電布３５を介して弾接している。アース用導電板３４の他端は、導電性を有する装置内の部材にねじ止め等の適当な固定方法によって保持され接地されている。
【００３３】
このように、本実施形態では、従来において回転軸３３とアース用導電板３４とが金属同士で接触する部位に、除電布３５が介在することになるため、接触部分において従来のような異音が発生するようなことがなくなる。また、回転軸３３とアース用導電板３４との接触部分が除電布３５の介在によって安定した状態となり、確実に回転軸３３からアース回路が形成されることになるため、用紙Ｐの搬送時に搬送ローラ２８との摩擦帯電によって発生する静電気を回転軸３３，アース用導電板３４を経て効果的にアースすることができる。
【００３４】
除電布３５の材質として化学繊維（ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタレート）とＮｉ，Ｃｕを織り込んだものを例示することができ、このＰＥＴ繊維からなる除電布は、抵抗値が従来の金属間接触より１桁高く１０Ω程度であるが、除電効果としては安定しており機能として十分のものであって、非常に耐摩耗性に優れたものであるため、回転部分に当接させても耐久的には問題なく、さらに、環境条件の変化にも強い特性を有するものである。また、ＰＥＴ繊維からなる除電布を含めて除電布は、全般的に価格も安価でかつ構成としても非常にシンプルであるため、従来の金属間接触部分に塗布されていた導電性潤滑材に代わるものとして実際的な効果は大である。
【００３５】
なお、図４に示すように、構造的に可能であり、かつ設置スペースがあれば、アース用導電板３４を回転軸３３の端面に対して除電布３５が弾接するように設置することも考えられる。
【００３６】
さらに、図５に示すように、アース用導電板３４を、例えば搬送ローラ２８などの前記用紙搬送用のローラの一部（用紙Ｐの搬送面とは反対側）に対して除電布３５が弾接するように設置することも考えられる。この場合、除電布３５は、ローラに帯電した静電気を確実にアースする機能、および異音発生の防止機能の外に、ローラに付着した塵埃などを除去するクリーニング機能を有することになる。なお、構造的に可能であり、かつ設置スペースがあれば、図４に示す構成と同様に、ローラの端面に対して除電布３５が弾接する位置にアース用導電板３４を設置することも考えられる。
【００３７】
また、図６に示すように、アース用導電板３４における除電布３５が設けられた面に、アース用導電板３４が回転軸３３側の周面に接触しない露出対向面３４ａを設けることによって、露出対向面３４ａにおける回転軸３３とアース用導電板３４間に、除電布３５の厚さ（通常、約５０〜１００ｍμ）の放電隙間ｈが形成され、回転軸３３に帯電した静電気がアース用導電板３４の露出対向面３４ａに対して放電することが可能になるため、静電気の除去がより効果的に行われるようになる。この構成は、用紙搬送用のローラの周面に除電布３５を接触させる構成においても、同様に採用することができる。
【００３８】
なお、アース用導電板３４と除電布３５とからなる除電部材の構成として、図７に示すように、複数の回転軸３３に対して除電布３５をそれぞれ独立して接触させた状態にして、１枚の板ばねからなるアース用導電板３４により各除電布３５を回転軸３３方向に押圧するような構成にしたり、図８に示すように、複数の回転軸３３に対して１枚の除電布３５をそれぞれ接触させた状態にして、１枚の板ばねからなるアース用導電板３４により各接触部分において除電布３５を回転軸３３方向に押圧するような構成にすることが考えられる。これらの構成は、回転軸３３の端面に除電布３５を弾接させる構成、あるいは用紙搬送用のローラの周面に除電布３５を接触させる構成においても、同様に採用することができ、いずれの構成においても、構成の簡素化、部品点数の削減を図ることができる。
【００３９】
また、アース用導電板３４に対して除電布３５を付着，固着させておくことにより、除電布３５とアース用導電板３４との位置決め，保管管理などが容易になる。
【００４０】
なお、前記実施形態の各構成は、図１に示す画像読取装置部１における画像分離給紙部７のフィードローラ７ａ、あるいは原稿搬送ローラ１０，１１の設置部においても適用することができ、静電気による搬送性の低下，読取不良などを防止することができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、用紙搬送用のローラを保持する金属製の回転軸あるいはローラとアース用導電部材とが直接接触せずに、除電布を介して接触することになるので、回転軸あるいはローラの回転時における摩擦による異音の発生を抑制することができ、その接触も除電布を介在することによって安定するため確実にアースを取ることができ、また、除電布を設置しても潤滑剤の潤滑作用により、回転軸の動作に支障を与えずに円滑に回転させることができ、さらに、回転軸あるいはローラとアース用導電部材間に除電布の厚さ分の放電隙間が形成され、アース用導電部材の露出対向面に対する静電気の放電が可能になるため、静電気の除去が効果的に行われ、この除電装置を備えた用紙搬送装置を搭載した機器本体に対する静電気の悪影響を未然に防止することができる。
【００４２】
さらに、用紙搬送用のローラに対して除電布を介して接触してローラの静電気を除去することにより、前記効果に加えて、用紙の汚れなどが付着しやすいローラのクリーニング機能を除電布に持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を説明するためのファクシミリ装置の全体構成図
【図２】本発明の実施形態における用紙搬送用のローラである搬送ローラ部分の要部を示す斜視図
【図３】図２に示すアース用導電板の除電布と回転軸との接触部分の断面図
【図４】本発明の実施形態におけるアース用導電板の除電布と回転軸との接触構成の他の例を示す断面図
【図５】本発明の実施形態における変形例であるアース用導電板の除電布とローラとの接触部分の断面図
【図６】本発明の実施形態におけるアース用導電板と除電布とローラとの接触部分を示す説明図
【図７】本発明の実施形態の回転軸に対するアース用導電板と除電布との設置構成の他の例を示す平面図
【図８】本発明の実施形態の回転軸に対するアース用導電板と除電布との設置構成の他の例を示す平面図
【符号の説明】
１  画像読取装置部
３  画像形成装置部
４，５  給紙カセット
７  原稿分離給紙部
７ａ  フィードローラ
１０，１１  原稿搬送ローラ
１８  レジストローラ
２０  排紙ローラ
２５，２６  給紙ローラ
２７，２８  搬送ローラ
３１  支持フレーム
３３  回転軸
３４  アース用導電板
３４ａ  アース用導電板の露出対向面
３５  除電布
ｈ  放電隙間
【図１】
0003950635.tif 000002
【図２】
0003950635.tif 000003
【図３】
0003950635.tif 000004
【図４】
0003950635.tif 000005
【図５】
0003950635.tif 000006
【図６】
0003950635.tif 000007
【図７】
0003950635.tif 000008
【図８】
0003950635.tif 000009