(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
書類を束から進めるためのＰＩＣローラと、
前記書類を給送するためのインフィードローラと、
前記ＰＩＣローラおよび前記インフィードローラを駆動するための駆動システムとを含み、前記駆動システムは、前記インフィードローラを前記ＰＩＣローラと別個に選択的に駆動するよう適合され、
前記駆動システムは、内側駆動シャフトおよび外側駆動シャフトを有する二重駆動シャフトを含む、シートフィーダ装置。
【請求項２】
前記駆動システムは、前記ＰＩＣローラへの駆動を選択的に切り離すためのクラッチを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記クラッチは、前記書類を検知するセンサに応答して動作することのできる、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
１つのモータが前記内側シャフトおよび前記外側シャフトを駆動する、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記内側シャフトおよび前記外側シャフトのうちの一方が前記インフィードローラを駆動し、前記内側シャフトおよび前記外側シャフトのうちの他方が前記ＰＩＣローラを駆動する、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記駆動システムは、前記ＰＩＣローラを駆動するシャフトを選択的に切り離すためのクラッチをさらに含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記クラッチは、前記書類を検知するセンサに応答して動作することのできる、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
書類の束から書類を給送するための装置であって、前記書類の各々は前縁を有し、前記装置は、請求項１に記載のシートフィーダ装置を含み、かつ前記シートフィーダ装置においては、前記ＰＩＣローラの下流にインフィードローラが配置され、
さらに前記装置は、前記インフィードローラの下流に、前記書類を検知するためのセンサを含み、
前記ＰＩＣローラは、第１の書類を前記インフィードローラに進め、前記インフィードローラは、前記第１の書類を前記センサを越えて進め、
前記第１の書類の前記前縁が前記センサに到達すると、前記ＰＩＣローラへの駆動が一
時的に停止され、前記ＰＩＣローラが第２の書類を進めることを防ぐ、装置。
【請求項９】
書類の束から書類を給送するための方法であって、前記書類の各々は前縁を有し、前記方法は、
ＰＩＣローラと、前記ＰＩＣローラの下流にインフィードローラと、前記インフィードローラの下流にセンサとを一列に並べるステップと、
前記ＰＩＣローラおよび前記インフィードローラを共に駆動するステップと、
第１の書類を前記ＰＩＣローラから前記インフィードローラに進めるステップと、
前記第１の書類を前記インフィードローラから前記センサを越えて進めるステップと、
前記第１の書類を前記センサを介して検知するステップと、
前記第１の書類が検知されている間に、前記ＰＩＣローラへの駆動を一時的に切り離して、前記ＰＩＣローラが第２の書類を進めることを防ぐステップとを含み、
前記ＰＩＣローラおよび前記インフィードローラを共に駆動するステップにおいては、前記駆動は、内側駆動シャフトおよび外側駆動シャフトを有する二重駆動シャフトによって、前記ＰＩＣローラの駆動は前記外側駆動シャフトにより行なわれ、前記インフィードローラの駆動は前記内側駆動シャフトにより行なわれ、
また前記ＰＩＣローラが第２の書類を進めることを防ぐステップにおいては、前記ＰＩＣローラへの駆動を行なう前記外側駆動シャフトの駆動を一時的に切り離すことにより行なう、方法。
【請求項１０】
予め定められた時間量の後に、前記ＰＩＣローラの駆動用の前記外側駆動シャフトへの駆動を再び連結して前記第２の書類を進めるステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、スキャナ、ファクシミリ等の画像機器のための書類フィーダに関し、特に、高速画像走査機器に対し、書類の中でも特に短い書類を改善された態様で給送するための装置に関する。特に、この発明は、センサに応答して選択的にかつ別個に駆動されるピッキング（ＰＩＣ）ローラおよびインフィードローラを有するフィードローラ装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
画像／印刷機器の技術では、書類の束を支持し、これらの書類をその束から１度に１枚ずつ画像／印刷機器に給送するために、書類フィーダを用いることが周知である。画像機器に関して、スキマー装置のピッキング（ＰＩＣ）ローラは、典型的に、第１のシートをインフィードローラに推し進め、次に、インフィードローラがこのシートを画像機器に給送する。
【０００３】
しかしながら、限られた長さのシート、すなわち短いシートを画像機器に給送しようとすると、特定の問題が生じる。公知のフィーダは、このような短いシートを画像機器に適切に給送できなかった。
【０００４】
先行技術の装置では、ＰＩＣローラおよびインフィードローラは共に駆動される。短いシートの場合、第１のシートが、典型的に、あまりに早く（すなわち、第１のシートが十分にインフィードローラによって給送される前に）ＰＩＣローラを通過するために、ＰＩＣローラを第２のシートにあまりに早く接触させてしまう。その結果、ＰＩＣローラが依然として回転しているために、第２のシートがあまりに早く前方に押しやられ、その結果、第２のシートが折れ曲がる。このことは、紙詰まり、適切でない給送および／または折畳みもしくは皺付き等によるシートへの損傷を招く恐れがある。
【０００５】
書類を給送するための先行技術の装置は多く存在するが、短いシートを画像機器に適切に給送することのできる公知の装置はない。このような先行技術の装置は、この発明によって達成される利点および改良点を達成することができない。
【０００６】
したがって、ミスフィードも、書類への損傷も、紙詰まりの発生もなく、滑らかな、効率のよい、連続した態様で、１度に１枚ずつ短い書類を選択された機器に給送するための装置が必要とされる。この発明は、このような必要性を満たす。
【０００７】
【発明の概要】
この発明は、書類の中でも特に短い書類の給送を改善する、高速画像走査機器のためのフィーダローラ装置に関する。書類またはシートは、ＰＩＣローラおよびインフィードローラを介して束から順次給送される。この発明は、選択的にかつ別個にＰＩＣローラおよびインフィードローラを駆動するフィーダローラ装置を含む。
【０００８】
この発明のＰＩＣローラおよびインフィードローラは、主モータによって共にまたは選択的にかつ別個に駆動される内側駆動シャフトおよび外側駆動シャフトからなる二重駆動シャフトを介して駆動される。電気機械式クラッチは、通電されると、ＰＩＣローラを駆動するよう用いられる。ローラの下流にセンサが設けられて、いつ書類が給送されたかを認識する。最初にクラッチに通電して、両方のローラを駆動する。第１のシートがセンサに到達すると、クラッチへの通電を断ち、ＰＩＣローラへの駆動を遮断する。主モータは、第１のシートがフィーダから走査機器の移送路内に給送されるまで、インフィードローラのみを駆動し続ける。
【０００９】
したがって、この発明の主な目的は、書類を画像／印刷機器に給送するための装置を提供することである。
【００１０】
また、この発明の目的は、短い書類を高速画像走査機器に給送するためのフィーダ装置を提供することである。
【００１１】
この発明のさらなる目的は、選択的にかつ別個に駆動されるＰＩＣローラおよびインフィードローラを有するフィーダを提供することである。
【００１２】
この発明の別の目的は、インフィードローラによって給送されている書類をセンサが検知するのに応答して、選択的にＰＩＣローラを切り離すためのクラッチを有する二重シャフト駆動システムを提供することである。
【００１３】
この発明のさらなる目的は、紙詰まり、ミスフィード、または書類への損傷のない、制御されたかつ正確な態様で、書類の中でも特に短い書類の束を、その束から１度に１枚ずつ任意の所望の機器に給送するための方法および装置を提供することである。
【００１４】
この発明の多くの他の利点および特徴は、この発明の好ましい実施例の詳細な説明、請求項、および同じ数字がその全体にわたって同じ部分を示すよう用いられる添付の図面から、容易に明らかになるであろう。
【００１５】
添付の図面を参照することにより、上に述べたことをより完全に理解することができる。
【００１６】
【発明の好ましい実施例の詳細な説明】
この発明は、多くの異なった形態の実施例をとることができるが、この発明の好ましい実施例の１つを図面に示し、この明細書において詳細に説明する。しかしながら、この開示が、この発明の原理の一例として考えられるべきであって、この発明の精神と範囲および／または示される実施例の請求項を限定することを意図しないと理解されるべきである。
【００１７】
図１は、この発明、すなわち、書類または紙等のシートをスキャナ等の画像機器等の、当該技術で公知の任意の種類の機器に給送するためのフィーダ装置１０を示す。フィーダ装置１０は、シートの束の第１のシートをインフィードローラ３０に進めるスキマー装置のピッキングローラ、すなわちＰＩＣローラ２０を含む。次いで、インフィードローラ３０は、このシートを画像機器に給送する。
【００１８】
この発明１０は、ＰＩＣローラ２０およびインフィードローラ３０の両方を選択的に駆動する二重駆動シャフト３５をさらに含む。二重駆動シャフト３５は、外側駆動シャフト４０、およびそれと同軸の内側駆動シャフト５０を含む。外側駆動シャフト４０および内側駆動シャフト５０は、共通の回転軸を中心として回転する。任意の好適なベアリング等が内側駆動シャフト５０と外側駆動シャフト４０との間に置かれ、一方のシャフトを他方のシャフトと相対的に回転させる。同様に、二重駆動シャフト３５は、外側駆動シャフト４０の外側に任意の好適なベアリングを有する任意の好適な取付台を介して回転のために取付けられる。インフィードローラ３０は、好適な態様で内側駆動シャフト５０上に取付けられる。外側駆動シャフト４０は、任意の好適な歯車列、ベルト／滑車配列等を介してＰＩＣローラ２０を駆動するよう機械的に接続される。
【００１９】
この発明の二重駆動シャフト３５は、電気機械式クラッチ６０、駆動モータ７０、および駆動ベルト７５を含む駆動システム５５を介して回転する。駆動モータ７０は、滑車およびベルト７５、または当該技術において公知の任意の好適な接続を介して内側駆動シャフト５０を駆動する。電気機械式クラッチ６０の第１の部分６２は、内側駆動シャフト５０上に好適な態様で取付けられる。電気機械式クラッチ６０の第２の部分６４は、外側駆動シャフト４０上に好適な態様で取付けられる。したがって、電気機械式クラッチ６０に通電すると、第１の部分６２および第２の部分６４が結合され、内側駆動シャフト５０（およびインフィードローラ３０）と、外側駆動シャフト４０（およびＰＩＣローラ２０）とが駆動される。電気機械式クラッチ６０の通電を断つと、第１の部分６２および第２の部分６４は結合を解かれ、内側駆動シャフト５０（およびインフィードローラ３０）のみが駆動される。駆動を伝えるために平歯車が用いられる。
【００２０】
センサ８０は、動作上、電気機械式クラッチ６０に接続されており、クラッチの動作を制御するよう用いられる。センサが書類を認識することによって「ハイ」になると、電気機械式クラッチ６０は通電を断たれ、クラッチの結合は解かれる。このようにして、外側駆動シャフト４０およびＰＩＣローラ２０は回転を停止する。しかしながら、内側駆動シャフト５０およびインフィードローラ３０は、駆動モータ７０によって引き続き駆動される。
【００２１】
図２は、この発明１０の使用時を示す。シートの束がＰＩＣローラ２０の付近に位置付けられる。シートの束から１枚以上のシートを給送することが求められる場合、駆動モータ７０を始動させて、内側駆動シャフト５０およびインフィードローラ３０を回転させる。最初に、電気機械式クラッチ６０に通電する。したがって、上述のとおり、電気機械式クラッチ６０の第１の部分６２および第２の部分６４が結合されるため、外側駆動シャフト４０およびＰＩＣローラ２０もまた回転する。
【００２２】
ＰＩＣローラ２０が回転するにつれ、ＰＩＣローラは第１のシート９０をインフィードローラ３０に進める。シート９０がインフィードローラ３０に到達すると、インフィードローラ３０は、引き続きシート３０を画像機器内に進める。センサ８０は、好適な態様でインフィードローラ３０の下流に、少し離して置かれる。シート９０の前縁がセンサ８０に到達して、それによって検知されると、センサ８０は電気機械式クラッチ６０に通電を断つための信号を送り、したがって、第１の部分６２を第２の部分６４から切り離して、外側駆動シャフト４０およびＰＩＣローラ２０の回転を停止させる。内側駆動シャフト５０およびインフィードローラ３０は回転を続ける。インフィードローラ３０が第１のシート９０の給送を完了した後に、電気機械式モータ６０に再び通電して、ＰＩＣローラ２０の回転を再開させて次のシートを給送する。
【００２３】
認識され得るように、第１のシート９０が短い場合は、第１のシート９０の後縁がＰＩＣローラ２０を通過すると、ＰＩＣローラ２０は第２のシート１００と接触し、それをインフィードローラ３０に進める。しかしながら、センサ８０は、インフィードローラ３０が第２のシート１００と噛み合う準備が十分にできていないうちに第２のシートが給送され得る前に、電気機械式クラッチ６０を切り離してＰＩＣローラを停止させるよう、インフィードローラ３０に十分近接して置かれる。
【００２４】
この態様において、この発明のフィーダ装置は、特に短いシートの場合に、紙詰まり、ミスフィード等を防ぐことができる。ＰＩＣローラ２０が切り離されてから第１のシート９０の後縁がＰＩＣローラ２０を通過するほど第１のシート９０が長い場合、切り離されたＰＩＣローラ２０は自由に回転して、そのシートがＰＩＣローラの下でインフィードローラ３０によって引き出され得るようにすることができる。したがって、この発明は、短いシートに加え、異なる長さのシートの束を給送する際にも有利である。
【００２５】
この明細書に記載された実施例が、この発明の原理を単に例示していることを理解されたい。前掲の請求項の精神または範囲から逸脱することなく、当業者によってさまざまな変更が行なわれてよい。等価の要素を備えた他の変更例または代用例も考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の概略断面図である。
【図２】  この発明の概略側面図である。
【符号の説明】
１０  フィーダ装置、２０  ＰＩＣローラ、３０  インフィードローラ、３５二重駆動シャフト、４０  外側駆動シャフト、５０  内側駆動シャフト。
【図１】
0004008360.tif 000002
【図２】
0004008360.tif 000003