(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水が供給される筐体内に飲料を通す通路を設けた飲料冷却部と、該冷却部の一端に設けられ冷却部とは第１の隔壁により区画された飲料導入室と、該冷却部の他端に設けられ該冷却部とは第２の隔壁により区画された飲料導出室と、前記筐体の一端側に設けられ、冷水製造手段より冷水を前記飲料冷却部に供給するための冷水導入口と、前記筐体の他端側に設けられ、前記飲料冷却部より前記冷水製造手段に戻すための冷水出口と、前記飲料導出室に接続された飲料注出手段とを備え、前記冷却部は、前記第１及び第２の隔壁の間に前記第１の隔壁と前記第２の隔壁を貫通して設けられ、前記飲料導入室と前記飲料導出室とを連通する複数の直管を有し、
前記飲料導入室及び飲料導出室を飲料冷却部と分離可能な蓋部材により形成していることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
飲料冷却部と注出コックの間に圧力調整手段を設けている請求項１に記載の飲料冷却供給装置。
【請求項３】
前記冷水導入口を前記飲料導出室側の筐体端部側に設け、前記冷水出口を前記飲料導入室側の筐体端部側に設けている請求項１に記載の飲料供給装置。
【請求項４】
前記直管は第１の隔壁と第２の隔壁に溶接、ろう付け又は接着剤により固定されることを特徴とする請求項１に記載の飲料冷却供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料冷却供給装置に関し、特に冷却水製造手段と冷却水製造手段により生成された冷却水を用いて樽などの飲料収容容器より取出した飲料を冷却しつつカップあるいはジョッキ等に注出する飲料供給注出部とを別個に備えかつ分離可能な飲料供給冷却装置（サーバ）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビール、発砲酒等のアルコール飲料や清涼飲料等を販売するときに用いられるサーバでは、飲料が通過する部分、即ち、樽などの飲料収容容器の取出し口に装着されたディスペンスヘッド、容器より取り出した飲料を飲料冷却部に導入するためのホース、飲料冷却部の飲料冷却管、注出コックを常時清潔に保つ必要があり、このため、これらの部位を適宜、洗浄、殺菌して汚れによる飲料の品質の低下を防止している。従来より、冷却水内を通る飲料冷却管としてはコイル形状のものが使用されている。このコイル状の冷却管は、飲料の冷却面積を省スペースで充分に得ることができる、注出圧力を適正に調整することが可能である、という２点の理由から採用されている。なお、注出圧力の調整について補足すると、飲料の注出には炭酸ガスなどが使用されるが、炭酸ガス含有飲料では含有する炭酸がガス分離を起さないように飲料温度に比例して適正な圧力を付与している。しかしながら、付与された圧力のままで注出を行うと圧力が大きすぎて飲料が発砲してしまうため、コイル形状の飲料通路による流路抵抗により圧力損失を与え、注出圧力を減衰させて調整していることによる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
コイル形状の冷却通路は上記の理由により利点があるが、この形状に起因する問題がある。即ち、このコイル形状の流路を洗浄する場合、高速で洗浄水を通過させる必要があるが、圧力損失が大きいため、高圧の洗浄水を供給する必要があり、また、操作に熟練を要する。また、スポンジ玉を管内に通過させて汚れを落とすことも行われるが、このスポンジ玉を通す場合にも高圧の流体を供給する必要がある。したがって、洗浄するには高圧流体供給源が必要となり、サーバー利用者である販売店においては負荷の大きい熟練を要する作業である。
【０００４】
本発明は上記問題点を解決するためになされたもので、飲料冷却供給装置の飲料冷却部の冷却管を洗浄・殺菌の保守を容易に行うことのできる飲料冷却供給装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は飲料冷却供給装置を、冷却水が供給される筐体内に飲料を通す通路を設けた飲料冷却部と、該冷却部の一端に設けられ冷却部とは第１の隔壁により区画された飲料導入室と、該冷却部の他端に設けられ該冷却部とは第２の隔壁により区画された飲料導出室と、前記筐体の一端側に設けられ、冷水製造手段より冷水を前記飲料冷却部に供給するための冷水導入口と、前記筐体の他端側に設けられ、前記飲料冷却部より前記冷水製造手段に戻すための冷水出口と、前記飲料導出室に接続された飲料注出手段とを備え、前記冷却部は、前記第１及び第２の隔壁の間に前記第１の隔壁と前記第２の隔壁を貫通して設けられ、前記飲料導入室と前記飲料導出室とを連通する複数の直管を有し、前記飲料導入室及び飲料導出室を飲料冷却部と分離可能な蓋部材により形成している構成としている。
【０００６】
本発明によれば、飲料冷却部の飲料通路をストレートにしているため飲料通路の洗浄がきわめて容易となり、保守に特に熟練を要することもない。
【０００７】
本発明の他の特徴は、飲料導入室及び飲料導出室を飲料冷却部と分離可能な蓋部材により形成している。これにより、飲料冷却部の飲料通路の洗浄が容易となる。
【０００８】
本発明の他の特徴は、飲料冷却部と注出コックの間に圧力調整手段を設けている。従来のコイル状通路によって達成していた必要とされる圧力損失を、本発明においては、飲料冷却部と飲料注出手段との間に設けた圧力調整手段によって達成し、過剰圧による注出時の不具合を解消している。
【０００９】
また、本発明の他の特徴は、前記冷水導入口を前記飲料導出室側の筐体端部側に設け、前記冷水出口を前記飲料導入室側の筐体端部側に設けている。これは、例えば、ビール、発砲酒発酵麦芽飲料のように、注出側での飲料温度を略５℃と低温にしなければならない場合には、飲料導出側に温度の低い冷水を供給する必要があるためである。
【００１０】
また、直管を隔壁に貫通して固定するに当たり、貫通孔と直管との間隙から冷水が飲料中に漏出しないように直管を溶接、ろう付け又は接着剤により固定する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明をより詳細に説明するために実施例を示す。
【００１２】
図１は、本発明の実施例に係る飲料冷却供給装置１を示し、ビールを冷却して供給注出するためのものである。飲料冷却供給装置１は、飲料冷却ユニット２と冷水製造ユニット３を別個のユニットとして備えている。
【００１３】
飲料冷却ユニット２は一端に導入口２１、他端に排出口２２を有する冷却室２０により構成され、導入口２１にはビールの収容するビール樽４のヘッド４１に連結されたホース５が接続されている。また、ビール樽４は樽内部を所定の圧力下に保つために炭酸ガスボンベ４５にヘッド４１に連結されたホース６によって接続されている。
【００１４】
冷却室２０の一方の端部には第１の隔壁２３が、他方の端部には第２の隔壁２４が設けられ、これらによって、一方の端部側では導入口２１に連なる飲料導入室２５が、また、他方の端部側では排出口２２に連なる飲料導出室２６が形成される。第１隔壁２３と第２隔壁２４の間には複数の直管２７が取り付けられ、これらの直管２７により飲料導入室２５と飲料導出室２６が連通された状態となる。
【００１５】
冷却室２０には、また、飲料の排出側に冷水の導入口となる冷水導入管２８が、また、飲料の導入側に冷水の出口となる冷水排出管２９が設けられ、夫々は冷水製造ユニット３とホース７及びホース８によって接続されている。冷却室２０の排出口２２には注出コック１１が取り付けられた管路１０が接続されている。尚、管路１０には圧力調整手段１２が設けられ、排出口２２より排出される飲料の圧力を所定圧力に減ずるようにしている。
【００１６】
冷水製造ユニット３は水槽３１と冷凍器３２を有し、水槽３１内には冷凍器３２に接続される冷媒管３３が配され、冷凍器３２よって供給される冷媒により水槽３１内の冷水３３を所定の温度に冷却する。水槽３１には、また、モータ３４によって駆動されるポンプ３５及び攪拌器３６が設けられており、水槽内の冷却水３３を常時攪拌すると共に、ホース７を介して冷水を飲料冷却ユニット２に供給し、ホース８によって戻すようにして飲料冷却ユニット２と冷水製造ユニット３との間で冷水を循環させるようにしている。なお、ポンプの循環により冷水を充分流動でええきれば、攪拌機３６は必ずしも必要としない。また、筐体２０ａと冷水を冷却室２０に導入、排出するためのホース７，８とが図示されていない接続手段により着脱自在になっていれば、筐体２０ａを冷水製造ユニットから分離することにより冷却室２０内の直管２７、飲料導出室２６、飲料導入室２０も飲料供給経路の洗浄がより簡単に行うことができ、且つ、筐体２０ａを新品あるいは洗浄済のものと交換してサーバーの利用者作業負担を大幅に低減する保守点検のための管理システムの運用に適した構成とすることも可能である。
【００１７】
上記構成から成る飲料冷却供給装置１の注出操作を説明する。炭酸ガスボンベ４５のコックをあけてビール樽４内を加圧し、この状態でヘッド４１のバルブ（図示せず）を開にすることにより、ビール樽４内に収容されているビールはヘッド４１からホース５を経由して飲料冷却ユニット２の導入口２１より飲料導入室２５に導入される。飲料導入室２５内に導入されたビールは多数の直管２７を通り飲料導出室２６に集められる。そして、注出コック１１を操作して弁を開とすれば導出室２６、排出口２２、管路１０を経て注出コック１１よりジョッキ等の容器に注出することができる。そして、ビールが冷却室２０の直管２７を通過する過程で冷却室２０内に冷水製造ユニット３より直管２７の周囲に供給される冷水によって適度の温度（略５℃）に冷却され、冷却されたビールが注出されることとなる。
【００１８】
図２は図１の飲料冷却ユニット２の詳細を示す図である。
【００１９】
本実施例の冷却ユニット２を構成する冷却室２０は円筒状の筐体２０ａにより形成さる。筐体２０ａの一端には第１隔壁２３が他方の側には第２隔壁２４が固定されている。また、筐体２０ａの両端外周には環状フランジ２０１，２０２が固定されている。そして、筐体２０ａの両端は蓋体２１１，２１２が取外し可能に装着される。蓋体２１１，２１２は、カップ形状をなしその縁部には、夫々、環状フランジ２１３，２１４が形成されており、このフランジ２１３，２１４は筐体端部に固定された環状フランジ２０１，２０２と嵌合可能とされO−リング２１５，２１６を介して筐体端部を封鎖するようにされている。そして、カップ形状をなす蓋体２１１，２１２の頂部には飲料の導入口２１と排出口２２が設けられ、蓋体２１１，２１２が装着された状態で第１隔壁２３、第２隔壁２４との間で飲料導入室２５と飲料導出室２６が形成される。
【００２０】
円筒状筐体２０ａの第１の隔壁側、即ち、飲料導入室２５側の端部には冷水排管２９が設けられ、第２の隔壁側、即ち、飲料導出室２６側には冷水導入管２８が設けられている。これにより、冷水製造装置により供給される温度の低い冷水を飲料の導出側に供給することになり、飲料を効果的に冷却することを可能としている。
【００２１】
なお、円筒状筐体２０ａの胴部の周囲には断熱構造体が取り付けらており、外部からの熱を遮断し、冷却効果を高めている。同様に、カップ状蓋体２１１，２１２も断熱構造が採用されている。尚、断熱構造としては内部を真空空間とする２重壁構造、断熱材を充填する構造等種々の構造が採用し得る。
【００２２】
図３は筐体２０ａの両端外周に設けられる環状フランジ２０１（２０２）（図３ａ）と、蓋体２１１（２１２）のフランジ２１３（２１４）（図３ｂ）を示す。
【００２３】
フランジ２０１には等間隔に立設係合部２０１ａが形成され、他方フランジ２１３（２１４）には係合部２０１ａに対応して切欠部２１３ａが形成されている。蓋体２１１の着脱時にはフランジ２１３の切欠部２１３を筐体側のフランジ２０１の立設係合部２０１と合致させて挿入し、次いで蓋体２１１を回動させることにより嵌合係止することができる。これによって、冷却ユニット２を構成する筐体２０と両端の蓋体２１１，２１２を容易に着脱することが可能となる。
【００２４】
図４は、冷却ユニット２の冷却室２０を構成する筐体２０ａに取り付けられた第１及び第２の隔壁２３（２４）に固定される直管２７を示す図である。
【００２５】
本実施例においては、直管２７の有効長が３５０ｍｍ、内径２ｍｍ，外径３ｍｍのステンレススチール（SUS３０４）の細管が使用され、円形の第１の隔壁２３，第２の隔壁２４に合計２１１本が固定される。尚、直管２７の隔壁２３，２４への固定はろう付けにより固定される。これにより、冷水が飲料に漏出することを確実に防止している。
【００２６】
本実施例による冷却ユニットによる一作動形態を示すと以下の通りである。
【００２７】
直管内流量：５０ｇ／ｓｅｃ
直管入口温度：３０℃
直管出口温度：５℃
冷水導入温度：１℃
冷水出口温度７℃
直管内圧力損失：９４Ｐａ
図５は、図１に示される冷却室２０と注出コック１１を接続する管路１０との間に設けられる圧力調整手段として圧力調整部を注出コックに一体に設けた例を示す図である。
図に示すように、管路１０に接続される注出コック５０のビール流路経路５１内にトービードなる圧力調整部材５２が内蔵されており、さらに、トービード５２は連結部材５３を介して弁体５５の一端に形成された弁部５４に一体的に連結されている。弁体５５の他端は注出ハンドル５８に連結されており、注出ハンドル５８を図示の矢印（Ｙ）方向に操作することにより、コイルバネ５６に抗して連結部材５５が図でみて左方向に移動するように構成されている。この弁体５５の移動により弁部５４はビール流動経路５１の開口５９の閉鎖を解除し、更にトービード５２も弁体５５と同方向に移動して、ビール流路通路５１の内壁とトービード５２との間に隙間が形成される。これにより、上記隙間及び開口５９を経て、注出ノズル５７にビールが流通する。この時、トービート自体がビールの流通を阻害するため、ビールにかかる圧力が減衰し、適度の圧力に調整されて注出される。なお、ここに示した圧力調整手段を備える注出コック５０は図１に示した管路１０の途中に設けた圧力調整手段１２に替えて使用してもよく、両者を併用してもよい。
【００２８】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば、上述の実施例ではビールの冷却供給装置を例に説明したが、飲料としてビールに限ることなく発砲酒や清涼飲料用の飲料冷却供給装置に適用可能であることは明らかである。
【００２９】
【発明の効果】
以上詳述したところから明らかなように、
本発明によれば、飲料冷却部の飲料通路をストレートにしているため飲料通路の洗浄がきわめて容易となり、保守に特に熟練を要することもない。また、飲料導入室及び飲料導出室を飲料冷却部と分離可能な蓋部材により形成しているため、飲料冷却部の飲料通路の洗浄が容易となる。
【００３０】
さらに、飲料冷却部と注出コックの間に圧力調整手段を設けることにより、従来のコイル状通路によって達成していた必要とされる圧力損失を、飲料冷却部と飲料注出手段との間に設けた圧力調整手段によって達成し、適正な圧力下で注出することができる。
【００３１】
また、前記冷水導入口を前記飲料導出室側の筐体端部側に設け、前記冷水出口を前記飲料導入室側の筐体端部側に設ける構成としているため、飲料導出側に温度の低い冷水を供給することができ、効果的に飲料を冷却することができる。
【００３２】
また、直管を隔壁に貫通して固定するに当たり、直管をろう付け又は接着剤により固定するようにしているため、貫通孔と直管との間隙から冷水が飲料中に漏出しないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る飲料冷却供給装置を示す図である。
【図２】飲料冷却供給ユニットの詳細を示す図である。
【図３】筐体に設けられる環状フランジと蓋体のランジを示す図である。
【図４】冷却ユニットの筐体に取り付けられた隔壁に固定される直管を示す図である。
【図５】圧力調整手段を備える注出コックを示す図である。
【符号の説明】
１  飲料冷却供給装置
２  飲料冷却ユニット
２０  冷却室
２０ａ  筐体
２３，２４  隔壁
２５  飲料導入室
２６  飲料導出室
２７  直管
２８  冷水導入管
２９  冷水排出管
３  冷水製造ユニット
４  ビール樽
４５  ガスボンベ
５０  注出コック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004021170.tif 000006