(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
反射鏡の略上半部ですれ違い用配光を形成して成る車両用前照灯において、前記反射鏡の上半部を略水平方向の境界で少なくとも３区画に分割し、前記区画の内の中段部分に属する反射面で路面遠方を照射し、光源の位置を第一焦点とし、上段部分の下端に略一致させ、且つ、適宜に照射方向前方とする第二焦点を有する楕円として断面形状を形成した上段部分に属する反射鏡で路面手前を照射し、下段部分に属するものでは前記前記中段部分と上段部分とが照射する路面の中間地点を照射することを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記反射鏡の上半部における分割が、光源を通る垂直線の近傍に、それぞれが必要面積とされた上段部分と下段部分とが設けられ、残部は全て最も光量が要求される中段部分とされていることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用の前照灯に関するものであり、詳細には反射鏡が自由曲面反射面あるいは複合反射面などとされて、反射鏡自体で配光特性を形成する構成とされた前照灯に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種、反射鏡９１で配光特性を形成する前照灯９０においては、すれ違い用配光特性を得る場合、反射鏡９１の略上半部を利用して配光特性を形成するものとされ、図６に示すように車両の直前の路面を照射する光は比較的に光量の得られる上半部の上下方向の中間部付近に、光源９３からの光に対して下向きの反射光を生成する反射面９１ａを形成して得るものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の前照灯９０においては、奥まった位置にある反射鏡９１で配光特性を形成するものであるので、この反射鏡９０の前方に設けられているレンズ９２の下辺９２ａなどに遮られて、下向きとして放射できる角度βに制約を受け、結果的に車両直前の路面を照射できないものとなる問題点を生じていた。
【０００４】
この問題点を解決するために、図７に示すように下向き照射角が最も得られる反射鏡９１の上端に補助反射面９４を設け、この補助反射面９４で光源９３からの光を垂直方向に拡散し車両直前の路面を照射する構成も提案されているが、この場合、前記補助反射面９３では充分な光量が得られず、前記反射鏡９１が形成している配光特性と明らかな照度差を生じ、視認性に劣るものとなる問題点を生じ、根本的な解決策とは成り得ないものであった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記した従来の課題を解決するための具体的手段として、反射鏡の略上半部ですれ違い用配光を形成して成る車両用前照灯において、前記反射鏡の上半部を略水平方向の境界で少なくとも３区画に分割し、前記区画の内の中段部分に属する反射面で路面遠方を照射し、光源の位置を第一焦点とし、上段部分の下端に略一致させ、且つ、適宜に照射方向前方とする第二焦点を有する楕円として断面形状を形成した上段部分に属する反射鏡で路面手前を照射し、下段部分に属するものでは前記前記中段部分と上段部分とが照射する路面の中間地点を照射することを特徴とする車両用前照灯を提供することで課題を解決するものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１および図２に符号１で示すものは本発明に係る車両用前照灯であり、この車両用前照灯１は反射鏡２で配光特性を形成するものであり、すれ違い用配光を形成する際には反射鏡２の略上半部が使用されるものである点は従来例のものと同様である。
【０００７】
ここで、本発明では前記反射鏡２の上半部を、この車両用前照灯１が車両に取付けられる状態において水平線Ｈ方向に分割し区画を形成するものであり、この実施形態においては説明を簡素化し理解を容易とするために、本発明が必要とする最低数である３区画、即ち、上段部分２ａ、中段部分２ｂおよび下段部分２ｃに分割した例で説明を行う。
【０００８】
本発明では分割が行われた反射鏡２の区画のそれぞれに路面に対する照射位置を与えるものであり、先ず、最も照射光量が得られる中段部分２ｂに対しては路面遠方を照射する特性を与えるものとする。また、従来例でも説明したように路面に対して下向きの照射角が最も得られる部分である上段部分２ａに対しては車両直前、即ち、路面手前を照射する特性を与える。
【０００９】
そして、本発明では下段部分２ｃには、中段部分２ｂと上段部分２ａとが照射する路面の中間地点を照射させるものであり、このときには、上記各区画が形成する配光の形状は、図３に示すように中段部分２ｂが形成する配光Ｄ２ｂに対して、下段部分２ｃが形成する配光Ｄ２ｃと、上段部分２ａが形成する配光Ｄ２ａとが共に、水平線Ｈの近傍で上端を一致させるようにされている。
【００１０】
従って、中段部分２ｂが形成する配光Ｄ２ｂが垂直方向への照射角が最も狭く、上段部分２ａが形成する配光Ｄ２ａが垂直方向への照射角が最も広く、下段部分２ｃが形成する配光Ｄ２ｃは上記両者の中間の垂直方向への照射角を有するものとされている。
【００１１】
ここで、垂直方向への照射角が最も広い上段部分２ａの反射面形状の形成方法について述べれば、この上段部分２ａは光源３の位置を第一焦点ｆ１とし、上段部分２ａの下端に略一致させ、且つ、適宜に照射方向前方とする第二焦点ｆ２を有する楕円として形成（図２参照）すれば、目的とする垂直方向に広い照射角αが得られるものとなり、レンズ４の下辺４ａ近傍を通過して車両の直前を照射する光が得られるものとなる。
【００１２】
図４はそれぞれの配光Ｄ２ａ〜Ｄ２ｃの、車両正面における垂直線Ｖ方向での輝度分布を示すものであり、実際に路面を照射した場合、同じ照度で照射した場合には車両用前照灯１からの距離が離れるほどに減衰し暗い照明となる。これを逆に言えば、路面を手前から遠方まで均一な照度で照射するためには、手前は比較的に少ない光量で良いものとなるが、遠方には大量の光量を配賦しなければ成らないものとなる。
【００１３】
上記に鑑みて、本発明では上段部分２ａ、中段部分２ｂ、下段部分２ｃのそれぞれの面積などを適正となるように調整し、手前から遠方まで路面にほぼ均一な照度が得られるようにしている。これは、手前の路面が過剰に明るく照射されると運転者の瞳が絞り込まれて視感度が低下し、遠方に対する視界を失うからである。
【００１４】
加えて、本発明では遠方を照射している配光Ｄ２ｂから中間距離を照射している配光Ｄ２ｃへ移行する部分、および、中間距離を照射している配光Ｄ２ｃから手前を照射している配光Ｄ２ａへ移行する部分は極端な照度差を生じないようにされ、走行時に運転者に違和感を与えないようにされている。
【００１５】
このようにしたことで、本発明の前照灯１においては反射鏡２を分割し、それぞれを適正な位置、面積として遠方、中間、近距離を照射させるものとしたことで、反射鏡で配光特性を形成する方式とした前照灯においては、従来技術では困難とされた車両の直前からの照明を可能とすると共に、路面照度を均一化させて照明品質も向上できるものとする。
【００１６】
図５に示すものは、本発明の別な実施形態であり、上記でも説明したように、路面を均一な照度で照明を行うときに、遠方の照明に比べて近距離ではそれ程の光量が要求されることはない。よって、この実施形態では、前の実施形態のように反射鏡２を水平方向に分割することはなく、光源３を通る垂直線の近傍に、それぞれが必要面積とされた上段部分２ａと下段部分２ｃとが設けられ、残部は全て最も光量が要求される中段部分２ｂとされている。
【００１７】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明により、反射鏡の上半部を略水平方向に少なくとも３区画に分割し、区画の内の中段部分に属する反射面で路面遠方を照射し、上段部段部分に属するもので路面手前を照射し、下段部分に属するものでは中段部分と上段部分とが照射する路面の中間地点を照射する車両用前照灯としたことで、反射鏡で配光特性を形成する方式の前照灯においては、従来は不可能とされていた車両直前の路面の照射を可能とし、運転者に視認できないきない場所が生じるのを防止して安全性の向上に極めて優れた効果を奏するものである。
【００１８】
同時に、本発明によれば分割する際には各区画の面積も適正化できるので、路面の手前から遠方まで均一な照度での照明も可能となり、照明品質を向上させて視認性を向上し、障害物に対する正確な認知を可能とし、交通安全の向上にも極めて優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る車両用前照灯の実施形態を要部で示す正面図である。
【図２】  図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】  本発明に係る車両用前照灯における配光特性を形成するときの手法を示す説明図である。
【図４】  同じく配光特性を形成するときの明るさの配賦状態を示す説明図である。
【図５】  同じく本発明に係る車両用前照灯の別の実施形態を要部で示す正面図である。
【図６】  従来例を示す断面図である。
【図７】  別の従来例を示す断面図である。
【符号の説明】
１……車両用前照灯
２……反射鏡
２ａ……上段部分
２ｂ……中段部分
２ｃ……下段部分
３……光源
４……レンズ
４ａ……下辺
Ｄ２ａ〜Ｄ２ｃ……配光
Ｈ……水平線
Ｖ……垂直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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