(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発生した入賞球に基づいて予め定められた数の賞球を払い出す弾球遊技機の賞球払出装置であって、
その内部に前記賞球が通過する球通路が形成されたハウジングと、
その一部が前記球通路内に臨んで設けられ、回転動作によって前記賞球を送り出す回転板と、
前記回転板の回転動作を制御する制御手段と、を備え、
前記回転板の夫々の側面には、前記球通路内を通過する前記賞球が係入可能な凹部が、前記夫々の側面間において互い違いとなるように複数個形成されると共に、
前記回転板の外周端には、前記凹部の数に対応した数の歯部が形成されており、
前記制御手段は、
前記歯部が通過する数を検出する検出手段と、
前記歯部に係合することにより前記回転板の回転動作を停止させる回転動作停止部材と、
前記回転動作停止部材を駆動する駆動手段と、を有し、前記検出手段からの出力に基づいて、通過した前記歯部の数が予め定められた数に達すると、前記予め定められた数の賞球を払い出したとして、前記駆動手段を作動状態とすることにより、前記回転動作停止部材を駆動して前記回転板の回転動作を停止させて、賞球の払い出しを中止することを特徴とする弾球遊技機の賞球払出装置。
【請求項２】
発生した入賞球に基づいて予め定められた数の賞球を払い出す弾球遊技機の賞球払出装置であって、
その内部に前記賞球が通過する球通路が形成されたハウジングと、
その一部が前記球通路内に臨んで設けられ、回転動作によって前記賞球を送り出す回転板と、
前記回転板の回転動作を制御する制御手段と、を備え、
前記回転板の夫々の側面には、前記球通路内を通過する前記賞球が係入可能な凹部が、前記夫々の側面間において互い違いとなるように複数個形成されると共に、
前記回転板の外周端には、前記凹部の数に対応した数の歯部が形成されており、
前記制御手段は、
前記歯部が通過する数を検出する検出手段と、
前記回転板を回転駆動する回転駆動手段と、を有し、前記検出手段からの出力に基づいて、通過した前記歯部の数が予め定められた数に達すると、前記予め定められた数の賞球を払い出したとして、前記回転駆動手段を停止させることにより前記回転板の回転動作を停止させて、賞球の払い出しを中止することを特徴とする弾球遊技機の賞球払出装置。
【請求項３】
前記球通路における前記回転板の夫々の側面に対向する部分には、前記球通路内を通過する前記賞球が前記凹部に係入するように前記賞球を案内する案内壁が前記側面に向けて各々立設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機の賞球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機等で代表される弾球遊技機において、発生した入賞球に基づいて予め定められた数の賞球を払い出す賞球払出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、弾球遊技機の背面に設けられている機構板には、発生した入賞球に基づいて予め定められた数の賞球を払い出す賞球払出装置が設けられている。この種の賞球払出装置として、たとえば特開平５−９２０７２号公報に開示されたようなものが知られている。この特開平５−９２０７２号公報に開示された賞球払出装置は、賞球の払い出し動作の迅速化のために、賞球が通過する球通路が２列設けられており、これらの球通路内に対して夫々進退可能な一対の係止部材と、この係止部材を各々進退させるソレノイドを有している。このソレノイドを通電状態として係止部材を球通路から後退させることにより、賞球の流下を許容して、賞球が払い出されることになる。また、払い出される賞球の数は、夫々の球通路毎に設けられた検出器によって通過する賞球を直接的に検出することにより計測している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平５−９２０７２号公報に開示された賞球払出装置においては、係止部材、ソレノイド及び検出器の夫々が一対づつ必要となるため、構成部品点数が増加して高コスト化を招来すると共に、賞球払出装置の構成が複雑になるという問題を有している。
【０００４】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、発生した入賞球に基づいて予め定められた数の賞球を払い出す賞球払出装置において、構成部品点数の増加にともなうコストの増加を抑制し、構成を簡素化することが可能な賞球払出装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る弾球遊技機の賞球払出装置は、発生した入賞球に基づいて予め定められた数の賞球を払い出す弾球遊技機の賞球払出装置であって、その内部に賞球が通過する球通路が形成されたハウジングと、その一部が球通路内に臨んで設けられ、回転動作によって賞球を送り出す回転板と、回転板の回転動作を制御する制御手段と、を備え、回転板の夫々の側面には、球通路内を通過する賞球が係入可能な凹部が、夫々の側面間において互い違いとなるように複数個形成されると共に、回転板の外周端には、凹部の数に対応した数の歯部が形成されており、制御手段は、歯部が通過する数を検出する検出手段と、歯部に係合することにより回転板の回転動作を停止させる回転動作停止部材と、回転動作停止部材を駆動する駆動手段と、を有し、検出手段からの出力に基づいて、通過した歯部の数が予め定められた数に達すると、予め定められた数の賞球を払い出したとして、駆動手段を作動状態とすることにより、回転動作停止部材を駆動して回転板の回転動作を停止させて、賞球の払い出しを中止することを特徴としている。
【０００６】
本発明に係る弾球遊技機の賞球払出装置では、球通路が形成されたハウジングと、回転動作によって賞球を送り出す回転板と、回転板の回転動作を制御する制御手段とを備え、回転板はその一部が球通路内に臨んで設けられている。また、回転板の夫々の側面には、球通路内を通過する賞球が係入可能な凹部が、夫々の側面間において互い違いとなるように複数個形成されているので、球通路内を通過する賞球が回転板の凹部に係入し、制御手段により制御される回転板の回転動作により凹部に係入した賞球が１個ずつ払い出されることになる。このため、賞球の払い出しが回転板と制御手段により行われることになり、構成部品点数が削減されて低コスト化が可能になると共に、構成の簡素化も可能となる。
回転板の外周端には、凹部の数に対応した数の歯部が形成されているので、この歯部を利用することにより、回転板が回転することにより払い出される賞球を計数することができ、払い出される賞球数を正確に把握することができると共に、払い出される賞球を計数するための手段として回転板を兼用することになり、構成部品点数の更なる削減が可能となる。また、凹部は、夫々の側面間において互い違いとなるように形成されているので、賞球の払い出しが１個ずつ確実に行えると共に、迅速な賞球の払い出しも可能となる。更に、回転板の側面に凹部を形成するという極めて簡単な構造により、賞球の払い出しが１個ずつ確実に行えるため、賞球を送り出すための回転板自体の構造も簡素化することができる。
また、本発明においては、制御手段は、歯部が通過する数を検出する検出手段と、歯部に係合することにより回転板の回転動作を停止させる回転動作停止部材と、回転動作停止部材を駆動する駆動手段と、を有し、検出手段からの出力に基づいて、通過した歯部の数が予め定められた数に達すると、予め定められた数の賞球を払い出したとして、駆動手段を作動状態とすることにより、回転動作停止部材を駆動して回転板の回転動作を停止させて、賞球の払い出しを中止する。これにより、制御手段が検出手段を有することにより、回転板の夫々の側面の凹部に係入して交互に送り出される賞球の計測が１体の検出手段にて行えることになる。また、制御手段が回転動作停止部材と駆動手段とを有することにより、歯部に回転板の回転あるいは停止といった回転動作を制御するための機能をもたせることができ、部品の兼用が可能となる。この結果、賞球払出装置において、構成部品点数がより一層削減されて更に低コスト化を図ることができると共に、構成をより一層簡素化することができる。
【０００８】
また、本発明に係る弾球遊技機の賞球払出装置は、発生した入賞球に基づいて予め定められた数の賞球を払い出す弾球遊技機の賞球払出装置であって、その内部に賞球が通過する球通路が形成されたハウジングと、その一部が球通路内に臨んで設けられ、回転動作によって賞球を送り出す回転板と、回転板の回転動作を制御する制御手段と、を備え、回転板の夫々の側面には、球通路内を通過する賞球が係入可能な凹部が、夫々の側面間において互い違いとなるように複数個形成されると共に、回転板の外周端には、凹部の数に対応した数の歯部が形成されており、制御手段は、歯部が通過する数を検出する検出手段と、回転板を回転駆動する回転駆動手段と、を有し、検出手段からの出力に基づいて、通過した歯部の数が予め定められた数に達すると、予め定められた数の賞球を払い出したとして、回転駆動手段を停止させることにより回転板の回転動作を停止させて、賞球の払い出しを中止することを特徴としている。
【０００９】
本発明に係る弾球遊技機の賞球払出装置では、球通路が形成されたハウジングと、回転動作によって賞球を送り出す回転板と、回転板の回転動作を制御する制御手段とを備え、回転板はその一部が球通路内に臨んで設けられている。また、回転板の夫々の側面には、球通路内を通過する賞球が係入可能な凹部が、夫々の側面間において互い違いとなるように複数個形成されているので、球通路内を通過する賞球が回転板の凹部に係入し、制御手段により制御される回転板の回転動作により凹部に係入した賞球が１個ずつ払い出されることになる。このため、賞球の払い出しが回転板と制御手段により行われることになり、構成部品点数が削減されて低コスト化が可能になると共に、構成の簡素化も可能となる。
回転板の外周端には、凹部の数に対応した数の歯部が形成されているので、この歯部を利用することにより、回転板が回転することにより払い出される賞球を計数することができ、払い出される賞球数を正確に把握することができると共に、払い出される賞球を計数するための手段として回転板を兼用することになり、構成部品点数の更なる削減が可能となる。また、凹部は、夫々の側面間において互い違いとなるように形成されているので、賞球の払い出しが１個ずつ確実に行えると共に、迅速な賞球の払い出しも可能となる。更に、回転板の側面に凹部を形成するという極めて簡単な構造により、賞球の払い出しが１個ずつ確実に行えるため、賞球を送り出すための回転板自体の構造も簡素化することができる。
また、本発明においては、制御手段は、歯部が通過する数を検出する検出手段と、回転板を回転駆動する回転駆動手段と、を有し、検出手段からの出力に基づいて、通過した歯部の数が予め定められた数に達すると、予め定められた数の賞球を払い出したとして、回転駆動手段を停止させることにより回転板の回転動作を停止させて、賞球の払い出しを中止する。これにより、制御手段が検出手段を有することにより、回転板の夫々の側面の凹部に係入して交互に送り出される賞球の計測が１体の検出手段にて行えることになる。また、制御手段が回転駆動手段を有することにより、回転板の回転あるいは停止といった回転動作を制御が１体の回転駆動手段にて行えることになる。この結果、賞球払出装置において、構成部品点数がより一層削減されて更に低コスト化を図ることができると共に、構成をより一層簡素化することができる。
【００１０】
また、球通路における回転板の夫々の側面に対向する部分には、球通路内を通過する賞球が凹部に係入するように賞球を案内する案内壁が側面に向けて各々立設されていることが好ましい。このように、球通路における回転板の夫々の側面に対向する部分に、球通路内を通過する賞球が凹部に係入するように賞球を案内する案内壁が側面に向けて各々立設させることにより、球通路内を通過する賞球の凹部への係入を確実に行わせることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付しており、重複する説明は省略する。
【００１２】
まず、図１及び図２を参照し、実施の形態に係る弾球遊技機１の全体の構成について説明する。図１は、弾球遊技機１の正面図であり、図２は、弾球遊技機１の一部内部構造を示す背面図である。
【００１３】
図１において、弾球遊技機１は、額縁状に形成された前面枠２を有し、前面枠２の開口には扉保持枠３が設けられている。扉保持枠３の前方にはガラス板を有するガラス扉枠４が、ガラス扉枠４の下方には打球供給皿５を有する前面扉板６がそれぞれ開閉自在に設けられている。前面枠２の下部の表面には、打球供給皿５からあふれた余剰の賞球を貯留する余剰球受皿７が設けられるとともに、打球を発射するための操作ハンドル８も設けられている。さらに、前面枠２には、遊技状態が予め定められた特定遊技状態となったときに点滅する発光部９が設けられており、発光部９はランプあるいはＬＥＤ等からなる。
【００１４】
打球供給皿５は、その上流側に形成される賞球払出口１０とその下流側に形成される供給口１１とを連絡するように貯留球整列路１２が形成されている。打球供給皿５の上流側下部空間には、効果音を発生するスピーカ１３が内蔵されている。
【００１５】
ガラス扉枠４の後方であって前面枠２の裏面には、遊技盤１４が着脱自在に取り付けられている。遊技盤１４には、打球を誘導する誘導レール１５がほぼ円状に設けられ、誘導レール１５に囲まれる中側範囲が遊技領域１６を構成している。遊技領域１６には、可変表示手段１７や可変入賞球装置１９及び一般入賞口２６等の遊技装置が配置されることになる。
【００１６】
遊技領域１６のほぼ中央には、可変表示手段１７としての液晶表示パネル（ＬＣＤ）１７ａが配置され、液晶表示パネル１７ａの下方には始動入賞口１８と可変入賞球装置１９とが配置されている。始動入賞口１８は、液晶表示パネル１７ａの表示内容を変更するためのものであり、始動入賞口１８に入賞した始動入賞球は、遊技盤１４の裏面に導かれて、始動入賞球検出センサ２０によって検出される。液晶表示パネル１７ａは、３桁の数字を表示するように構成されており、それぞれの桁部分で０〜９までの数字が順送りされて、左桁部、中央桁部、右桁部の順に所定の数字で停止して見えるようにその表示が制御される。
【００１７】
可変入賞球装置１９は、ソレノイド２１によって開閉駆動される開閉板２２を有し、開閉板２２の内部が３つに区画され、そのうち中央が特定入賞領域として設定されている。
【００１８】
遊技盤１４には、遊技状態が予め定められた特定遊技状態となったときに点滅する発光部２３が中央部左右に設けられている。これらの発光部２３は、発光部９と同様に、ランプあるいはＬＥＤ等からなる。
【００１９】
更に、遊技盤１４には、遊技領域１６の最下方にアウト口２５が設けられ、遊技領域１６の上部中央及び下部左右の両側には一般入賞口２６が設けられ、遊技領域１６の上部外側に払出ランプ２７と球切れランプ２８とが設けられている。
【００２０】
上記のように構成される遊技盤１４の遊技内容は、打球が始動入賞口１８に入賞して始動入賞球検出センサ２０をＯＮさせると、液晶表示パネル１７ａ上において、３桁の数字が順送りを開始し、一定時間（例えば５秒）が経過したときにその順送りを停止する。停止時の液晶表示パネル１７ａに表示される数字の組み合わせが予め定められた大当たり数字の組み合わせ（例えば７７７）であるときに特定遊技状態（大当たり遊技状態という）として、可変入賞球装置１９の開閉板２２を一定時間（例えば３０秒）が経過するまで、または、所定個数の入賞球（例えば１０個）が発生するまで開放する。開閉板２２の開放中に打球が特定入賞領域に入賞すると、継続権が発生し、再度開閉板２２を上記した開放動作を繰り返す。この継続権の発生は、所定回数（たとえば１６回）許容される。したがって、大当たり遊技状態になると、可変入賞球装置１９にて短い間に多量の入賞球を獲得するチャンスがある。
【００２１】
次に、弾球遊技機１の裏面の構造について、図２に基づいて説明する。弾球遊技機１の機構板２９には、その上部に球タンク３０が設けられ、弾球遊技機１が遊技機設置島に設置された状態で上方からパチンコ球がこの球タンク３０に供給される。この球タンク３０は、上面が開放したボックス状に形成されると共に、その底面下流側に球整列レール３１と連通する落下口が開設され、この落下口に向かって傾斜する複数の傾斜底面によって底面が形成されている。また、落下口の上部の傾斜底面には、揺動自在に軸支される球欠乏検知レバー（図示しない）が設けられ、該球欠乏検知レバーの下方に、球欠乏検出器（図示しない）が固定されている。この球欠乏検出器は、球タンク３０内に賞球が不足したときに球切れ信号を導出するようになっている。
【００２２】
球タンク３０の下流側に配置される球整列レール３１は、機構板２９の一側から他側に向けて傾斜状に取り付けられ、周知のようにその内部中央に仕切壁が立設されている。この仕切壁は、球タンク３０の落下口から流出した賞球を下流に向かうにしたがって確実に左右２列に整列させるために徐々に高く形成されている。また、球整列レール３１の下流側上部には、球ならし部材（図示しない）が垂下され、球整列レール３１上を上下２段となって流下する賞球を１段とするようになっている。
【００２３】
球整列レール３１の下流側には、逆「く」字状の通路が形成されるカーブ樋３２が接続されている。このカーブ樋３２は、前後方向（機構板２９の背面から見て）に重複状に設けられており、球整列レール３１によって前後方向（機構板２９の背面から見て）に２列に流下する賞球を、前後方向（機構板２９の背面から見て）２列の状態で流下させるように構成されている。更に、カーブ樋３２の下流側には、前後方向（機構板２９の背面から見て）に重複状に設けられた通路体３３が接続されている。通路体３３は、カーブ樋３２から流下する賞球を前後方向（機構板２９の背面から見て）２列にて流下させる賞球通路を有している。通路体３３の下流側には賞球払出装置５０が接続されており、通路体３３の賞球通路を介して賞球が賞球払出装置５０に供給されるように構成されている。
【００２４】
機構板２９には、遊技制御を行うための主制御回路基板３４を収納する主基板ボックス３５と、払出制御回路基板３６を収納する払出制御基板ボックス３７とが設けられている。主制御回路基板３４と払出制御回路基板３６とは、通信ケーブル（図示せず）等で接続されている。
【００２５】
機構板２９下部には打球発射装置３８が設けられており、モータ３９の回転力を利用して打球が１個づつ遊技領域１６に発射される。遊技領域１６に発射されて一般入賞口２６、始動入賞口１８あるいは可変入賞球装置１９内に入賞した入賞球は、入賞球処理装置４０により処理され、入賞球１個につき予め定められた所定個数（たとえば５個もしくは１５個）の賞球（景品球）が賞球払出装置５０から賞球払出通路４１を介して打球供給皿５あるいは余剰球受皿７に払出される。
【００２６】
機構板２９上部には、ターミナル基板４２が設けられている。ターミナル基板４２には、外部電源と接続するための電源コネクタ及び電源スイッチ、遊技場の管理コンピュータと通信を行うための通信ケーブル用の接続端子等が設けられている。
【００２７】
次に、賞球払出装置５０の構成について図３〜図７を参照して説明する。賞球払出装置５０は、図３に示されるように、直方体状のケース５１内に集約して形成されるが、このケース５１は、第１ケース５１ａ及び第２ケース５１ｂに分割されており、これらの第１ケース５１ａ及び第２ケース５１ｂをネジ等により組み付けることにより完成される。ケース５１には、ケース５１（賞球払出装置５０）を機構板２９に取付けるためのフランジ部５９が形成されており、このフランジ部５９をネジ等により機構板２９に取付け固定することにより、ケース５１（賞球払出装置５０）が機構板２９に取付けられることになる。ここで、ケース５１は各請求項におけるハウジングを構成している。
【００２８】
第１ケース５１ａ及び第２ケース５１ｂには、その前方に通路体３３の２列の球通路と連通する球通路５３（第１ケース５１ａ及び第２ケース５１ｂの内部構造は、ほぼ左右対称であるため符号のａ、ｂを省略する）が僅かに湾曲した状態で形成されており、その球通路５３の上端の球入口５２から入った賞球Ｂを球通路５３の途中に設けた球送り回転板７５で１個づつ区切って球通路５３の下端の球出口５４から賞球払出通路４１に排出するようになっている。球通路５３は、第１ケース５１ａ及び第２ケース５１ｂから一体に立設形成された区画壁５５，５６とにより概ね画成されている。区画壁５５は、球通路５３が形成される空間と、後述する賞球払出用ソレノイド８０や払出賞球センサ８５等が収納配置される収納空間５７とを区画している。
【００２９】
回転板７５は、その側面７５ａ，７５ｂの一部が球通路５３の湾曲部に臨むように回転軸９０にベアリング９１を介して回転可能に軸支されるものである。回転板７５は、略円板状の部材に、夫々の側面７５ａ，７５ｂに賞球Ｂを受け入れる間隔を保持して穿設される複数（１０個）の凹部７６と、外周端７５ｃに沿って立設される歯部７７とが一体的に成形されたものであり、その部材の中心に穿設された中心穴７８を、一方のケース５１ａのほぼ中心に立設形成される回転軸９０に挿入して回転可能に支持される。なお、回転軸９０の他端は、他方のケース５１ｂを組み付けたときに、ケース５１ｂに形成される支持部９２により支持されるようになっている。
【００３０】
回転板７５は、ケース５１に対して回転可能に軸支された状態において、所定数（２個又は３個）の凹部７６が球通路５３内に位置するように配設されている。したがって、球通路５３は回転板７５により、図６に示されるように、側面７５ａに面する通路部分５３ａと側面７５ｂに面する通路部分５３ｂとに仕切られることになる。
【００３１】
凹部７６は、賞球（パチンコ球）Ｂが係入可能に略球面状に形成されている。回転板７５の側面７５ａの各凹部７６は、中心穴７８の中心からの距離が同一で、且つ、夫々等ピッチ（３６°間隔）で配置されている。回転板７５の側面７５ｂの各凹部７６は、回転板７５の側面７５ａの各凹部７６と同様に、中心穴７８の中心からの距離が同一で、且つ、夫々等ピッチ（３６°間隔）で配置されている。また、回転板７５の側面７５ａの各凹部７６と回転板７５の側面７５ｂの各凹部７６とは、図５あるいは図６に示されるように、夫々の側面７５ａ，７５ｂ間において互い違いとなるように、互いに半ピッチ（１８°間隔）で配置されている。
【００３２】
歯部７７は、凹凸状に形成されており、凹部７７ａ及び凸部７７ｂとにより構成されている。歯部７７は、回転板７５の側面７５ａの各凹部７６及び回転板７５の側面７５ｂの各凹部７６の配置位置に対応して、各凹部７６が配置されているピッチの半分（各凹部７７ａの間隔あるいは各凸部７７ｂの間隔が１８°）で等間隔に配置されており、歯部７７の数は凹部７６の数に対応している。
【００３３】
賞球払出用ソレノイド８０は、図４に示されるように収納空間５７に配設されている。賞球払出用ソレノイド８０のロッド８１の先端には、図４又は図７に示されるように、回転動作停止部材としてのストッパ８２が連結されており、このストッパ８２は賞球払出用ソレノイド８０の作動／非作動に応じて図中上下方向に移動可能とされている。したがって、賞球払出用ソレノイド８０を作動させロッド８１を後退させると、図５に示されるように、ストッパ８２は図中下方に移動し、歯部７７（凹部７７ａ）と係合することになる。また、賞球払出用ソレノイド８０を非作動状態にすると、スプリング８３の付勢力を受けてロッド８１が前進して、ストッパ８２は図中上方に移動し、歯部７７（凹部７７ａ）との係合関係が解除されることになる。なお、賞球払出用ソレノイド８０の作動／非作動によるストッパ８２の移動方向を上述した関係とは逆の関係となるように構成してもよく、賞球払出用ソレノイド８０を作動させるとロッド８１が前進してストッパ８２と歯部７７との係合関係を解除し、賞球払出用ソレノイド８０を非作動にするとロッド８１が後退してストッパ８２が歯部７７と係合するように構成してもよく、賞球払出用ソレノイド８０の配設位置も上述したものに限られるものではない。ここで、賞球払出用ソレノイド８０は各請求項における駆動手段を構成している。
【００３４】
回転板７５が回転軸９０に回転可能に軸支された状態で、歯部７７（凹部７７ａ及び凸部７７ｂ）の回転軌跡上の左右に発光素子８６と受光素子８７とからなる払出賞球センサ８５が配置されている。この発光素子８６及び受光素子８７は、賞球払出用ソレノイド８０の上方の収納空間５７に取り付けられる基板８８に設けられている。ここで、払出賞球センサ８５は各請求項における検出手段を構成している。
【００３５】
発光素子８６及び受光素子８７が設けられている位置に回転板７５の歯部７７（凸部７７ｂ）が差し掛かると発光素子８６からの光が遮られることを利用して賞球Ｂの賞球払出装置５０からの払い出しを検出している。凸部７７ｂがない状態では発光素子８６からの光が遮られることがないため、受光素子８７からの出力信号は「Ｏｎ」状態となり、発光素子８６及び受光素子８７が設けられている位置に凸部７７ｂが差し掛かると発光素子８６からの光が遮られるため、受光素子８７からの出力信号は「Ｏｆｆ」状態となる。したがって、受光素子８７の「Ｏｎ」状態あるいは「Ｏｆｆ」状態を計数することにより、上述したように凸部７７ｂあるいは凹部７７ａの夫々の間隔が夫々の側面７５ａ，７５ｂにおける凹部７６の配置ピッチ（３６°）の半分（１８°）に設定されているので、発光素子８６と受光素子８７との間を歯部７７（凹部７７ａ及び凸部７７ｂ）が通過した数として払い出される賞球Ｂが計数されることになる。
【００３６】
第１ケース５１ａ及び第２ケース５１ｂの球通路５３が形成される部分には、図６に示されるように、前記球通路５３内を流下してきた賞球Ｂが回転板７５の凹部７６に係入するように賞球Ｂを案内する案内壁５８が、対向する回転板７５の側面７５ａ，７５ｂに向けて各々立設されている。
【００３７】
賞球払出用ソレノイド８０及び払出賞球センサ８５は、図８に示されるように、払出制御回路基板３６に接続されている。払出制御回路基板３６は、ＲＯＭ及びＲＡＭを含む払出制御用ＣＰＵ（図示せず）等が設けられており、この払出制御用ＣＰＵが、払出制御用ＣＰＵ内のＲＯＭに記憶された制御プログラムを読み出して賞球Ｂの払出制御等を行うことになる。また、主制御回路基板３４にも、ＲＯＭ及びＲＡＭを含む主基板ＣＰＵ（図示せず）等が設けられており、この主基板ＣＰＵが、ＲＯＭに記憶された制御プログラムを読み出して種々の制御を行うことになる。
【００３８】
始動入賞球検出センサ２０は、主制御回路基板３４に接続されることになり、始動入賞球検出センサ２０からの信号がその主制御回路基板３４に送られるようになっている。入賞球処理装置４０も、主制御回路基板３４に接続されることになり、入賞球処理装置４０からの信号がその主制御回路基板３４に送られるようになっている。
【００３９】
主制御回路基板３４は、以下のようにして特定遊技状態を選択し、選択した特定遊技状態に基づいて、遊技者に対して特定の演出を提示する。主制御回路基板３４は、所定サイクルごとに始動入賞球検出センサ２０からの検出出力を読み込み、読み込んだ始動入賞球検出センサ２０からの検出出力に基づいて始動入賞口１８に打球が入賞したか否かを判断する。始動入賞球検出センサ２０からの検出出力が「ＯＮ」で、始動入賞口１８に打球が入賞した場合には、外れ遊技状態、リーチ遊技状態、大当たり遊技状態の３つ特定遊技状態が各々所定の確率にて発生するようにカウント値が設定されているランダムカウンタ（図示せず）にてカウントを行い、カウント値を決定し、決定されたカウント値に基づいて、該当する特定遊技状態をＲＯＭから読み出す。たとえば、０〜９９までカウントするランダムカウンタを用い、カウント値が１の場合には大当たり遊技状態、２〜２５の場合にはリーチ遊技状態、２６〜９９及び０の場合には外れ遊技状態と設定することもできる。
【００４０】
また、大当たり遊技状態が選択された場合には、主制御回路基板３４は、開閉板２２を一定時間（例えば３０秒）が経過するまでは、または、所定個数の入賞球（例えば１０個）が発生するまで開放し、開閉板２２の開放中に打球が特定入賞領域に入賞すると継続権が発生し、再度開閉板２２を上記した開放動作を所定回数まで繰り返すように、ソレノイド２１を制御する。
【００４１】
主制御回路基板３４には、図８に示されるように、液晶表示パネル１７ａ、スピーカ１３、発光部９，２３が接続されており、主制御回路基板３４は選択された特定遊技状態に基づいて、提示する演出内容情報を決定し、決定した演出内容情報を液晶表示パネル１７ａ、スピーカ１３、発光部９，２３に送る。
【００４２】
主制御回路基板３４における、液晶表示パネル１７ａに対する演出内容情報の決定は、たとえば複数の表示データが記憶された表示図柄ＲＯＭを用い、この表示図柄ＲＯＭ内の表示データのうちの特定遊技選択情報に対応する表示データを読み込むことで行われ、この表示データに対応した制御信号を液晶表示パネル制御回路（図示せず）に送ることにより、液晶表示パネル１７ａにて所定の表示が行われることになる。主制御回路基板３４における、スピーカ１３に対する演出内容情報の決定は、たとえば複数の効果音データ（音声データあるいは音楽データ）が記憶された効果音ＲＯＭを用い、この効果音ＲＯＭ内の効果音データのうちの特定遊技選択情報に対応する効果音データを読み込むことで行われ、この効果音データから効果音を合成し、増幅することにより、スピーカ１３にて効果音が再生されることになる。主制御回路基板３４における、発光部９，２３に対する演出内容情報の決定は、たとえば複数の効果光データが記憶された効果光ＲＯＭを用い、この効果光ＲＯＭ内の効果光データのうち、特定遊技選択情報に対応する効果光データを読み込むことで行われ、この効果光データに対応した制御信号をドライバ回路（図示せず）に送ることにより、発光部９，２３にて所定の発光（点滅）が行われることになる。
【００４３】
また、主制御回路基板３４においては、始動入賞球検出センサ２０及び入賞球処理装置４０から送られる信号に基づいて、払い出される賞球数に関するデータが決定される。主制御回路基板３４は、所定サイクルごとに始動入賞球検出センサ２０及び入賞球処理装置４０からの検出出力を読み込み、読み込んだ始動入賞球検出センサ２０及び入賞球処理装置４０からの信号に基づいて、始動入賞口１８、一般入賞口２６あるいは可変入賞球装置１９の入賞口に打球が入賞したか否かを判断する。始動入賞口１８、一般入賞口２６あるいは可変入賞球装置１９の入賞口に打球が入賞した場合には、払い出される賞球Ｂの数が特定可能な賞球データを決定する。本実施形態においては、払い出される賞球Ｂの数は入賞口で異なっており、たとえば始動入賞口１８あるいは一般入賞口２６に打球が入賞した場合には、入賞球１個につき５個の賞球Ｂが払い出され、可変入賞球装置１９の入賞口に打球が入賞した場合には、入賞球１個につき１５個の賞球Ｂが払い出される。したがって、始動入賞球検出センサ２０からの検出出力が「ＯＮ」の場合には、５個の賞球Ｂを払い出すための賞球データが決定される。また、入賞球処理装置４０からの信号に基づいて、一般入賞口２６に打球が入賞した場合には５個の賞球Ｂを払い出すための賞球データが決定され、可変入賞球装置１９の入賞口に打球が入賞した場合には、１５個の賞球Ｂを払い出すための賞球データが決定されることになる。賞球データが決定されると、主制御回路基板３４は決定した賞球データを払出制御回路基板３６に出力する。
【００４４】
払出制御回路基板３６は、主制御回路基板３４から送られた賞球データに基づいて、所定数の賞球Ｂの払い出しを行うように、賞球払出用ソレノイド８０に制御信号を送る。賞球払出用ソレノイド８０に制御信号が送られて、賞球払出用ソレノイド８０が非作動状態とされると、上述したように、ロッド８１が前進してストッパ８２は図５中上方に移動し、歯部７７（凹部７７ａ）との係合関係が解除されることになる。ストッパ８２と歯部７７との係合関係が解除されると、回転板７５は凹部７６に係入されている賞球Ｂの自重により回転することになり、この回転板７５の回転動作により賞球Ｂが賞球払出装置５０から１個ずつ払い出される。
【００４５】
また、払出制御回路基板３６は、払出賞球センサ８５からの出力に基づいて、払い出される賞球Ｂを上述したようにして計数しており、払出賞球センサ８５からの出力に基づいて計数した賞球Ｂの数が、賞球データに基づいた賞球数に達したときに、払い出しを停止するように、賞球払出用ソレノイド８０に制御信号を送る。賞球払出用ソレノイド８０に制御信号が送られて、賞球払出用ソレノイド８０が作動状態とされると、上述したように、ロッド８１が後退してストッパ８２は図５中下方に移動し、歯部７７（凹部７７ａ）と係合することになる。ストッパ８２と歯部７７とが係合すると、回転板７５の回転動作は直ちに停止し、賞球払出装置５０からの賞球Ｂの払い出しが中止されることになる。
【００４６】
以上のように、本実施形態によれば、賞球払出装置５０は、球通路５３が形成されたケース５１（第１ケース５１ａ及び第２ケース５１ｂ）と、回転板７５とを備え、回転板７５はその一部が球通路５３内に臨んで配設されている。また、回転板７５の夫々の側面７５ａ，７５ｂには、球通路５３内を流下する賞球Ｂが係入可能な凹部７６が、夫々の側面７５ａ，７５ｂ間において互い違いとなるように複数個（夫々の側面７５ａ，７５ｂに１０づつ）形成されているので、球通路５３内を流下する賞球Ｂが回転板７５の凹部７６に係入し、賞球払出用ソレノイド８０、ストッパ８２及び払出賞球センサ８５等により制御される回転板７５の回転動作により凹部７６に係入した賞球Ｂが１個ずつ払い出されることになる。このため、賞球Ｂの払い出しが回転板７５、賞球払出用ソレノイド８０、ストッパ８２及び払出賞球センサ８５等により行われることになり、構成部品点数が削減されて、賞球払出装置５０の低コスト化が可能になると共に、賞球払出装置５０の構成の簡素化も可能となる。
【００４７】
回転板７５の外周端７５ｃには、凹部が配置位置に対応した位置に歯部７７（凹部７７ａ及び凸部７７ｂ）が形成されているので、この歯部７７を利用することにより、回転板７５が回転することにより払い出される賞球Ｂを計数することができ、払い出される賞球数を正確に把握することができると共に、払い出される賞球Ｂを計数するための手段として回転板７５（歯部７７）を兼用することになり、賞球払出装置５０の構成部品点数の更なる削減が可能となる。また、凹部７６は、夫々の側面７５ａ，７５ｂ間において互い違いとなるように形成されているので、賞球Ｂの払い出しが１個づつ確実に行えると共に、賞球払出装置５０からの迅速な賞球Ｂの払い出しも可能となる。更に、円板状の回転板７５の側面７５ａ，７５ｂに凹部７６を形成するという極めて簡単な構造により、賞球Ｂの払い出しが１個づつ確実に行えるため、賞球Ｂを送り出すための回転板７５自体の構造も簡素化することができる。
【００４８】
また、賞球払出装置５０は、払出賞球センサ８５と、ストッパ８２及び賞球払出用ソレノイド８０とを有しており、払出賞球センサ８５が回転板７５の外周端７５ｃに形成された歯部７７（凹部７７ａ及び凸部７７ｂ）が通過する数を検出することにより、賞球払出装置５０から払い出される賞球Ｂを計数することができるため、夫々の側面７５ａ，７５ｂの凹部７６に係入して交互に送り出される賞球Ｂの計数が１体の払出賞球センサ８５にて行えることになる。また、賞球払出用ソレノイド８０の作動／非作動に応じてストッパが移動し、このストッパが外周端７５ｃに形成された歯部７７（凹部７７ａ）と係合することにより、回転板７５の回転動作が停止されて賞球払出装置５０からの賞球Ｂの払い出しが中止される、また、ストッパと歯部７７（凹部７７ａ）と係合関係が解除されることにより、回転板７５が凹部７６に係入している賞球Ｂの自重により回転して賞球払出装置５０から賞球Ｂを払い出すことになり、歯部７７に回転板７５の回転あるいは回転の停止といった回転動作を制御するための機能をもたせることができ、部品の兼用が可能となる。この結果、賞球払出装置５０において、構成部品点数がより一層削減されて更に低コスト化を図ることができると共に、構成をより一層簡素化することができる。
【００４９】
また、第１ケース５１ａ及び第２ケース５１ｂの球通路５３が形成される部分には、球通路５３内を流下してきた賞球Ｂが回転板７５の凹部７６に係入するように賞球Ｂを案内する案内壁５８が、対向する回転板７５の側面７５ａ，７５ｂに向けて各々立設されているので、球通路５３内を通過する賞球Ｂの各凹部７６への係入を確実に行わせることができる。
【００５０】
次に、図９〜図１２に基づいて、本実施形態の変形例について説明する。この変形例においては、図９に示されるように、回転板７５を回転駆動させるステッピングモータ１８０が設けられている点で、上述した実施形態のものと異なる。
【００５１】
賞球払出装置１５０は、図３に示される実施形態のものと同様に、直方体状のケース１５１内に集約して形成されるが、このケース１５１は、第１ケース１５１ａ及び第２ケース１５１ｂに分割されており、これらの第１ケース１５１ａ及び第２ケース１５１ｂをネジ等により組み付けることにより完成される。ケース１５１には、ケース１５１（賞球払出装置１５０）を機構板２９に取付けるためのフランジ部５９が形成されており、このフランジ部５９をネジ等により機構板２９に取付け固定することにより、ケース１５１（賞球払出装置１５０）が機構板２９に取付けられることになる。ここで、ケース１５１は各請求項におけるハウジングを構成している。
【００５２】
回転板７５は、図９及び図１２に示されるように、回転軸１９０に回転可能に軸支されている。回転軸１９０の両端は、第１ケース５１ａと第２ケース５１ｂとを組み付けたときに、夫々のケース５１ａ，５１ｂに形成される凹部１９２により支持されるようになっている。回転板７５には、図１２に示されるように、回転軸１９０の延びる方向に延びる延長部１０１が一体に形成されており、延長部１０１の端部には第１ギア１１０が回転板７５（延長部）と一体的に回転するように配設されている。
【００５３】
回転板７５を回転駆動させる回転駆動手段としてのステッピングモータ１８０は、図９に示されるように、収納空間５７に配設されており、ネジ等により第１ケース５１ａに取付け固定されている。ステッピングモータ１８０の出力軸には第２ギア１８２が固着されている。
【００５４】
収納空間５７には、第１ギア１１０及び第２ギア１８２に噛合して、ステッピングモータ１８０の出力（回転動作）を第２ギア１８２から第１ギア１１０に伝達するための第３ギア１８５が配設されている。この第３ギア１８５は、第１ケース５１ａに支持されている軸１８６に回転可能に軸支されている。
【００５５】
ステッピングモータ１８０に、払出制御回路基板３６から所定数の賞球Ｂの払い出しを行うように制御信号が送られると、ステッピングモータ１８０は回転する。ステッピングモータ１８０の回転は、第２ギア１８２及び第３ギア１８５を介して第１ギア１１０に伝えられ、回転板７５を回転駆動させることになる。したがって、回転板７５の回転動作により、凹部７６に係入されている賞球Ｂが賞球払出装置１５０から１個ずつ払い出される。
【００５６】
また、ステッピングモータ１８０に、払出賞球センサ８５からの出力に基づいて計数した賞球Ｂの数が賞球データに基づいた賞球数に達し、賞球Ｂの払い出しを停止するように制御信号が送られると、ステッピングモータ１８０は回転を停止する。したがって、回転板７５の回転動作も直ちに停止し、賞球払出装置１５０からの賞球Ｂの払い出しが中止されることになる。
【００５７】
なお、上述した変形例においては、必ずしも払出賞球センサ８５を設ける必要はなく、払出賞球センサ８５を設ける代わりに、ステッピングモータ１８０の回転角を間接的あるいは直接的に検知し、回転角が所定値に達したときにステッピングモータ１８０の回転を停止するように制御信号を出力するように構成してもよい。
【００５８】
また、ステッピングモータ１８０の回転方向によっては、第３ギア１８５を設けることなく、第２ギア１８２と第１ギア１１０とを直接的に噛合させるように構成してもよい。また、回転板７５をステッピングモータ１８０の出力軸に固定させて、直接回転駆動させるように構成してもよい。また、ステッピングモータ１８０を用いる代わりに、その他の種類のモータを用いるようにしてもよい。
【００５９】
以上のように、図９〜図１２に示された変形例の賞球払出装置１５０においては、上述した実施形態の賞球払出装置５０と同様に、賞球Ｂの払い出しが回転板７５、ステッピングモータ１８０及び払出賞球センサ８５等により行われることになり、構成部品点数が削減されて、賞球払出装置１５０の低コスト化が可能になると共に、賞球払出装置１５０の構成の簡素化も可能となる。
【００６０】
ステッピングモータ１８０を設けることにより、回転板７５の回転あるいは回転の停止といった回転動作の制御が１体の回転駆動手段であるステッピングモータ１８０にて行えることになり、賞球払出装置１５０において、構成部品点数がより一層削減されて更に低コスト化を図ることができると共に、構成をより一層簡素化することができる。
【００６１】
なお、本実施形態においては、回転板７５の夫々の側面７５ａ，７５ｂに形成される凹部７６の形状は、上述した略球面状に限られることなく、賞球（パチンコ球）Ｂが係入可能な形状、たとえば矩形状、あるいは、溝形状等の凹部であればよい。また、凹部７６の数も上述した数に限られるものではなく、適宜設定することができる。同様に、歯部７７の数も上述した数に限られるものではなく、凹部７６の数に対応しており、払い出される賞球Ｂを計数することができればよい。
【００６２】
また、賞球払出装置５０，１５０は機構板２９に取付け固定されるものであったが、弾球遊技機１の側方に配設される球貸装置、又は、弾球遊技機１が取付けられる外枠等の遊技機設置島側部材に設けられるものであってもよい。
【００６３】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、発生した入賞球に基づいて予め定められた数の賞球を払い出す賞球払出装置において、構成部品点数の増加にともなうコストの増加を抑制し、構造を簡素化することが可能な賞球払出装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る弾球遊技機を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る弾球遊技機を示す背面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の全体斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の分解斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の側方断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の正面断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の背面断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の動作を制御する払出制御回路基板を含むブロック図である。
【図９】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の変形例の分解斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の変形例の側方断面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の変形例の正面断面図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る賞球払出装置の変形例の背面断面図である。
【符号の説明】
１…弾球遊技機、５…打球供給皿、７…余剰球受皿、１０…賞球払出口、１４…遊技盤、１６…遊技領域、１８…始動入賞口、１９…可変入賞球装置、２６…一般入賞口、２９…機構板、３０…球タンク、３４…主制御回路基板、３６…払出制御回路基板、３８…打球発射装置、４０…入賞球処理装置、４１…賞球払出通路、５０，１５０…賞球払出装置、５１，１５１…ケース、５１ａ，１５１ａ…第１ケース、５１ｂ，１５１ｂ…第２ケース、５３…球通路、５８…案内壁、７５…回転板、７５ａ…側面、７５ｂ…側面、７５ｃ…外周端、７６…凹部、７７…歯部、７７ａ…凹部、７７ｂ…凸部、８０…賞球払出用ソレノイド、８２…ストッパ、８５…払出賞球センサ、８６…発光素子、８７…受光素子、１８０…ステッピングモータ、Ｂ…賞球。
【図１】
0003932738.tif 000002
【図２】
0003932738.tif 000003
【図３】
0003932738.tif 000004
【図４】
0003932738.tif 000005
【図５】
0003932738.tif 000006
【図６】
0003932738.tif 000007
【図７】
0003932738.tif 000008
【図８】
0003932738.tif 000009
【図９】
0003932738.tif 000010
【図１０】
0003932738.tif 000011
【図１１】
0003932738.tif 000012
【図１２】
0003932738.tif 000013