(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンによって推進するよう構成された騎乗型の小型滑走艇において、
前記騎乗型のシートの後部に、リアカウリングを設けるとともに、
該リアカウリングの下端を、対応するシート部分の幅およびデッキのエンジンルームの外壁を形成する部分の幅と略等しい幅を有して該デッキを外方から覆うように、前記シートの下方位置まで延設し、
該リアカウリングの下端に、その内面と前記デッキ外面との間に、該デッキ内に形成されるエンジンルーム側へ外気を吸い込むための吸込み口を形成するとともに、
該リアカウリングの後端が、前記下端から後方に向かって上方に傾斜するよう上昇するように、該リアカウリングを形成したことを特徴とする小型滑走艇。
【請求項２】
前記リアカウリングの内部に有底のボックス状の空間が形成されており、この有底のボックス状の空間の下方部分には前記エンジンルームと連通する吸入口が形成され、この吸入口は前記吸込み口と連通して、前記吸込み口から前記吸入口を経て前記エンジンルームに外気を吸入することができるよう構成されていることを特徴とする請求項１記載の小型滑走艇。
【請求項３】
前記リアカウリングの上端部の前部の幅が、前記シートの後端の幅に略等しいことを特徴とする請求項１又は２記載の小型滑走艇。
【請求項４】
前記シートの後部の高さより、前記リアカウリングの高さが高くなるよう設けられるとともに、該リアカウリングの先端にクッションが配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１の項に記載の小型滑走艇。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水流を後方に噴出してその反動で水上を航行する騎乗型の小型滑走艇（ Personal Watercraft（パーソナルウォータークラフト）; ＰＷＣとも呼ばれる) に関し、特に、騎乗型シートの後方に隣接して設けられるリアカウリングに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
所謂ジェット推進式の騎乗型の小型滑走艇は、レジャー用，スポーツ用としてあるいはレスキュー用として、近年多用されている。この小型滑走艇では、一般に艇の底面に設けられた吸水口から吸い込んだ水を、ウォータージェットポンプで加圧・加速して後方へ噴射することによって船体を推進させる。
【０００３】
そして、この騎乗型の小型滑走艇の場合、前記ウォータージェットポンプの噴射口の後方に配置したステアリングノズルを、バー型操舵ハンドルを左右に操作することによって左右に揺動させて、後方への水の噴射方向を左右に変更させて、艇を右側あるいは左側に操舵する。
【０００４】
ところで、この小型滑走艇において、レジャー用あるいはスポーツ用として用いられるものについては、該小型滑走艇自体も商品性の向上が望まれ、その外観デザインも重要な要素となる。また、シート後部に乗るパッセンジャーにとって、より乗り心地の良い小型滑走艇が好ましいことは言うまでもない。さらには、メンテナンスが必要なものについては、簡単にアプローチできる箇所にメンテナンスの対象となる物が配置されることが望ましい。
【０００５】
本発明は、このような現況に鑑みておこなわれたもので、外観デザイン的に優れ、またパッセンジャーにとって乗り心地の良い、さらには、メンテナンスが必要なものに簡単にアプローチ可能にする小型滑走艇を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、以下のような構成からなる小型滑走艇によって解決することができる。即ち、
本第１の発明にかかる小型滑走艇は、エンジンによって推進するよう構成された騎乗型の小型滑走艇において、
前記騎乗型のシートの後部に、リアカウリングを設けたことを特徴とする。
【０００７】
しかして、上述のように構成された小型滑走艇によれば、シート後部からその後方へ向けてリアカウリングが延設されるため、よりスマートさと躍動感とが強調され、外観デザイン的に優れた小型滑走艇となり、また、シート後方での渦流が減少し、流体抵抗が低減できる。さらに、このリアカウリングの内部を収納空間として利用して、メンテナンスが必要な物或いは頻繁に使用するものを収納する、収納ボックス等とすることができる。
【０００８】
また、前記小型滑走艇において、前記シートの後部の高さより、リアカウリングの高さが高くなるよう設けられるとともに、該リアカウリングの先端にクッションが配置されていると、これらが、シート後部に乗るパッセンジャーにとって背面から支持される機能を有する構成となり、あるいは高さによっては背もたれとなり、同乗時の乗り心地の良い小型滑走艇となる。
【０００９】
また、前記小型滑走艇において、前記リアカウリングの内部に収納空間が形成されており、このリアカウリングの収納空間内にバッテリーが収納されていると、電解液の液面のレベルチェックがおこなえ、且つ、必要な場合に容易にメンテナンスをおこなうことができる点で好ましい実施形態となる。
【００１０】
また、前記小型滑走艇において、前記リアカウリングの後部にハンドグリップが取着されていると、パッセンジャーのハンドグリップとして利用できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態にかかる騎乗型の小型滑走艇について、図面を参照しながら、具体的に説明する。
【００１２】
図１は本発明の実施形態にかかる騎乗型の小型滑走艇のリアカウリングの構成を示す艇の前部を省略した小型滑走艇の部分斜視図、図７は本発明の実施形態にかかる小型滑走艇の全体側面図、図８は図７の平面図である。
【００１３】
図７，図８において、Ａは船体で、この船体Ａは、ハルＨとその上方を覆うデッキＤから構成され、これらハルＨとデッキＤを全周で接続する接続ラインはガンネルラインＧと呼ばれる。これらの図において、Ｌは喫水線を示している。
【００１４】
そして、前記デッキＤの中央よりやや後部には、図８に図示するように、船体Ａの上面に長手方向に延びる平面視において略長方形の開口部１６が形成され、図７，図８に図示するように、この開口部１６上方に騎乗用のシートＳが配置されている。
【００１５】
また、エンジンＥは、前記シートＳ下方のハルＨとデッキＤに囲まれた横断面形状が「凸」状の空間２０内に配置される。
この実施形態では、エンジンＥは、多気筒（この実施例では４気筒）の４サイクル式のエンジンＥで、図７に図示するように、エンジンＥのクランクシャフト２６が船体Ａの長手方向に沿うような向きで搭載されており、このクランクシャフト２６の出力端は、プロペラ軸２７を介して、インペラ２１が取着されているウォータージェットポンプＰのポンプ軸２１Ｓ側に、一体的に回転可能に連結されている。そして、このインペラ２１は、その外周方が、ポンプケーシング２１Ｃで覆われ、小型滑走艇の底面に設けられた吸水口１７から取り入れた水を吸水通路を介して取り込んで、ウォータージェットポンプＰで加圧・加速して、通水断面積が後方にゆくに従って小さくなったポンプノズル（噴出部）２１Ｒを通って、後端の噴射口２１Ｋから吐出して、推進力を得るよう構成されている。
【００１６】
また、図７において、２１ＶはウォータージェットポンプＰ内を通過する水を整流するための静翼である。また、図７，図８おいて、２４はバー型の操舵ハンドルで、このハンドル２４を左右に操作することによって、図８に一点鎖線で示すケーブル２５を介して、前記ポンプノズル２１Ｒ後方のステアリングノズル１８を左右に揺動させて、ウォータージェットポンプＰの稼働時に、艇を所望の方向に操舵できるよう構成されている。
【００１７】
また、図７に図示するように、前記ステアリングノズル１８の上後方には、水平に配置された揺動軸１９ａを中心に下方に揺動可能に、ボウル形状のリバース用のデフレクター１９が配置され、このデフレクター１９をステアリングノズル１８後方の下方位置へ揺動動作させることによって、ステアリングノズル１８から後方に吐出される水を前方に転向させて、後進できるよう構成されている。
【００１８】
また、図７，図８において、２２は後部デッキで、この後部デッキ２２には、開閉式のハッチカバー２９が設けられ、ハッチカバー２９の下方に小容量の収納ボックスが形成されている。また、図７あるいは図８において、２３は前部ハッチカバーで、このハッチカバー２３の下方には備品等を収納するボックス（図示せず）が設けられている。なお、図８において、ＬｔはエンジンＥの回転数を操作するためのスロットルレバーである。
【００１９】
ところで、本発明の実施形態にかかる小型滑走艇では、図１に図示するようなリアカウリング１をシートＳの後部（後端部）に具備している。即ち、図１に図示するように、前記シートＳのパッセンジャーシート部分Ｓｐの後ろには、その先端が、該シートＳのパッセンジャーシート部分Ｓｐの下方まで延設されたリアカウリング１が取着されている。このリアカウリング１の上端１Ｕは、平面状に形成されて上端面１ｕを形成するととともに、該リアカウリング１の下端１Ｌの先端は、前述のように、パッセンジャーシート部分Ｓｐの前端部分の下方位置まで延設され、下端１Ｌの後端は、ハルＨの上方に盛り上がったエンジンＥ（図７参照）が収容されている空間２０（図８参照）の後端の位置に位置する。そして、リアカウリング１は、前記下端１Ｌの後端から後方に向かって上方に傾斜するように上昇し、上部の収納用のボックス部分１Ｂに至っている。換言すれば、このリアカウリング１は、前面１Ｆをボックス部分１Ｂの前面とするボックス部分１Ｂと、このボックス部分１Ｂの両側面１ｓが艇の前方側に斜め下方に延設され、シートＳの後部下方部位および前記デッキＤのエンジンルームの外壁を形成する部分Ｄｅの後部を外側より覆うよう構成されている。
かかるリアカウリング１の前記上端面１ｕは、前記パッセンジャーシート部分Ｓｐの上端面Ｓｐｕより上位になるよう構成されており、これら上端面１ｕと上端面Ｓｐｕの段差により、上方に突出した状態となるリアカウリング１の前面（先端面）１Ｆには、クッション材２が略全面に配置されている。
また、このリアカウリング１の幅は、上端部の前部では、シートＳの後端の幅に略等しく（正確には、覆う分だけやや広く）なっており、前部の下方部分では、対応するシートＳ部分の幅およびデッキＤのエンジンルームの外壁を形成する部分Ｄｅの幅に略等しく（正確には、覆う分だけやや広く）なっている。
そして、前記ボックス部分１Ｂの内部は、有底のボックス状の空間になっており、この実施形態の場合、この部分に小型滑走艇のバッテリーＢｔが収納されている。また、ボックス部分１Ｂの上面には、蓋部材１ｂが開閉自在（あるいは取り外し自在）に配設されている。
しかし、このボックス部分１Ｂの内部を、他の部品あるいは用具，工具等の収納空間として利用することもできる。
また、このリアカウリング１は、図１あるいは図７に図示するように、前記シートＳから後方に向けて、前記前面１Ｆの段部を除いて、全体として流れるような側面のラインＬｍが形成されるようなデザインを有する。
【００２０】
なお、この実施形態の場合には、前記リアカウリング１によって上方と側方を覆われている前記デッキＤのエンジンルームの外壁を形成する部分Ｄｅ、即ち、この実施形態の場合には、前記ボックス部分１Ｂの下方部分には、エンジンルームとなる空間２０と連通する、外気の吸入口１０が形成され、この吸入口１０は、該リアカウリング１の下端部分において、該リアカウリング１とデッキＤの外面との間に形成される吸い込み口Ｉｐと連通し、外気を空間２０内へ吸入できるよう構成されている。
【００２１】
そして、前述のように構成された本実施形態にかかる小型滑走艇によれば、前記リアカウリング１の一部となる外部に露出しているボックス部分１ＢにバッテリＢｔが収納されているため、該バッテリＢｔの電解液の点検が前記蓋部材１ｂを開けることによっておこなえ、また、充電が必要なときには、バッテリＢｔをボックス部分１Ｂから取り出して、充電する等のメンテナンスがおこなえる。
【００２２】
また、このようにリアカウリング１をシートＳの後方に配設すると、小型滑走艇の外観がスマートになり、且つ、全体的に商品性に優れたデザインを醸しだすことになる。
【００２３】
さらに、前述のように、シートＳとリアカウリング１との間に段部を形成することによって、上方に突出したリアカウリング１の前面１Ｆにクッション材２を配設すると、シートＳのパッセンジャーシート部分Ｓｐに乗ったパッセンジャーは、臀部あるいは腰部が後方から支持されるため、同乗時にも、乗り心地の良いものとなる。また、この段部の高さを図１に示す実施形態よりさらに高くすると、パッセンジャーは、腰部と背中を背面から支持することができる構成となり、よりパッセンジャーにとって乗り心地の良いものとなるとともに、前記ボックス部分１Ｂの内部容積を大きくすることもできる点で好ましい実施形態となる。
【００２４】
また、前記実施形態に代えて、図２に図示するように、リアカウリング１のパッセンジャＳｐ下方への延設部分を無くした構成としてもよく、かかる場合には、簡便なリアカウリング１となる。しかし、かかる場合にも、図１に示す実施形態と基本的に同じ作用効果を奏する。また、かかる実施形態では、リアカウリング１自体に、段部１Ｋを、その長手方向の中央部位に設けるとともに、図２に破線で示すように、後方に開放した部位に、小型滑走艇の横方向に、グリップとなるバー１２を配設している。このように構成すると、リアカウリング１の一部に臀部がはみ出すように、つまり、シートＳの長さが短い場合にも、パッセンジャーの腰掛け部とすることができ、且つ、艇の後方から乗り込む場合のグリップとして利用したり、同乗時にパッセンジャーのハンドグリップとすることができる構成となる。なお、図２において、Ｉｐはエンジンルームとなる空間２０（図８参照）内に外気を吸い込むための吸い込み口である。
【００２５】
さらに、図２の変形実施形態として、図３に図示するように、リアカウリング１の上端面１ｕを、シートＳのパッセンジャー部分Ｓｐの上端面Ｓｐｕと等しい高さにしたような構成であってもよい。かかる場合にも、ボックス部分１Ｂに収納空間を形成できる点等で、図２と同様な作用効果を奏する。勿論、小型滑走艇の外観がスマートになり、且つ、全体的に商品性に優れたデザインを醸しだすことになる。なお、図３において、Ｉｐはエンジンルームとなる空間２０（図８参照）内に外気を吸い込むための吸い込み口である。
【００２６】
また、主として、図３に記載のものに比べて、吸い込み口Ｉｐの位置とそのデザインの点で相違する、図４に図示するような、構成のリアカウリング１としてもよい。なお、図４において、図３の構成と対応する主な構成については、同じ参照番号を付している。
【００２７】
さらに、図５に図示するように、リアカウリング１の上端面１ｕが、前記パッセンジャーシート部分Ｓｐの上端面Ｓｐｕと同一にした点において図１のものと異なるような構成であってもよい。かかる構成のリアカウリング１の場合、パッセンジャーの臀部がシートＳのパッセンジャーシート部分Ｓｐから後方へはみ出した状態で乗れる構成となっており、その他の作用効果は、図１に図示するリアカウリング１と基本的に同じである。図５において、図１あるいは図２〜図４の構成と対応する主な構成については同じ参照番号を付している。
さらには、図６に図示するように、図４に図示する形状のものと略同じ形状のリアカウリング１を、該リアカウリング１の上端面１ｕがシートＳのパッセンジャーシート部分Ｓｐの上端面Ｓｐｕより上方に突出したような構成とすることもできる。かかる場合には、図４に図示するリアカウリング１の作用効果に加えて、パッセンジャーの臀部あるいは腰部を背面から支持することができる作用効果が追加される。また、ボックス部１Ｂ内の収納容積を大きくできる点で好ましい実施形態となる。
【００２８】
ところで、前記各実施形態にかかるリアカウリング１は、材質的には、種々のものが使用できるが、例えば、ＦＲＰのような繊維補強プラスチック、あるいはプラスチック等によって構成することができる。または、アルミニュームのような軽合金あるいは一般の鋼板であってもよい。
【００２９】
また、このようなリアカウリング１は、小型滑走艇のオプション部品としても、既成の小型滑走艇にも取着でき、小型滑走艇全体の外観イメージを変えることができる点で、好ましい。
【００３０】
【発明の効果】
本発明にかかる小型滑走艇によれば、従来の小型滑走艇にはない外観デザインを有し、スマートさと商品性に優れたデザインの小型滑走艇となる。また、リアカウリングをシートの上端面より上位に配置した構成とすると、背面より臀部，腰部あるいは背中が支持される、パッセンジャーにとって乗り心地の良い小型滑走艇となる。さらには、リアカウリングの内部に収納空間を形成し、この収納空間内に点検あるいはメンテナンスが必要な構成物等を配置すれば、これらの構成へのアプローチが行いやすく、点検およびメンテナンスが実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態にかかる小型滑走艇のリアカウリングの構成を示す前部を省略した小型滑走艇の部分斜視図である。
【図２】  図１とは異なる実施形態にかかる小型滑走艇のリアカウリング部分の構成を示す小型滑走艇の後端上部の部分側面図である。
【図３】  図１，図２とは異なる実施形態にかかる小型滑走艇のリアカウリング部分の構成を示す小型滑走艇の後端上部の部分側面図である。
【図４】  図１〜図３とは異なる実施形態にかかる小型滑走艇のリアカウリング部分の構成を示す小型滑走艇の後端上部の部分側面図である。
【図５】  図１〜図４とは異なる実施形態にかかる小型滑走艇のリアカウリング部分の構成を示す小型滑走艇の後端上部の部分側面図である。
【図６】  図１〜図５とは異なる実施形態にかかる小型滑走艇のリアカウリング部分の構成を示す小型滑走艇の後端上部の部分側面図である。
【図７】  本発明の実施形態にかかるジェット推進型の小型滑走艇の全体側面図である。
【図８】  図７に示す小型滑走艇の全体平面図である。
【符号の説明】
Ｅ……エンジン
Ｐ……ウォータージェットポンプ
Ｓ……シート
１……リアカウリング
【図１】
0003980362.tif 000002
【図２】
0003980362.tif 000003
【図３】
0003980362.tif 000004
【図４】
0003980362.tif 000005
【図５】
0003980362.tif 000006
【図６】
0003980362.tif 000007
【図７】
0003980362.tif 000008
【図８】
0003980362.tif 000009