(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面カバープレート（１）、複数の溝形成プレート（２〜５）および背面カバープレート（８）を備え、各プレートは全てプレート熱交換器の長手方向に延びる軸に対し基本的に対称の形状を有し、正面カバープレート（１）には熱交換媒体用の入口ポートおよび出口ポート（10、12；11、13）と連通される取付具が具備され、溝形成プレート（２〜５）にはプレス加工パターンが具備され、正面カバープレート（１）にはプレス加工パターン（９）が具備され、入口ポートおよび出口ポート（10−13）周囲の正面カバープレート（１）領域（30）は同一の平面上に配置され、正面カバープレート（１）およびこれに隣接する溝形成プレート（２）により、入口ポートおよび出口ポート（10−13、11−12）間方向を横断する分配溝（18）が具備され、出口ポートおよび入口ポート周囲の境界領域にはカバープレート（１）およびこれと隣接する溝形成プレート（２）の平面部分が互いに接触されることを特徴とするプレート熱交換器。
【請求項２】
正面カバープレート（１）に隣接する溝形成プレート（２）には、２個の入口ポートおよび出口ポート（10、11）の周囲の領域で下方にくぼみ付けされたくぼみ部（18）が設けられて、正面カバープレート（１）と溝形成プレート（２）とを接触させたとき、正面カバープレート（１）とこれに隣接する溝形成プレート（２）との間でプレス加工パターン（９）により入口ポートおよび出口ポート（10−13、11−12）間に形成される領域（３１）から熱交換媒体を流出させる前記分配溝が形成されることを特徴とする請求項１のプレート熱交換器。
【請求項３】
正面カバープレート（１）に入口ポートおよび出口ポート（10−13、11−12）間で上方に突出する部分（50）が形成され、溝形成プレート（２）と共に分配溝（18）を形成することを特徴とする請求項１のプレート熱交換器。
【請求項４】
分配溝（18）が正面カバープレート（１）と隣接する溝形成プレート（２）との間の最大距離の半分近くに相当する深さを有することを特徴とする請求項２のプレート熱交換器。
【請求項５】
背面カバープレート（８）にプレス加工パターン（９）および分配溝としてのくぼみ部（18）が設けられ、プレス隆起部（50）を区画することを特徴とする請求項１のプレート熱交換器。
【発明の詳細な説明】
（技術分野）
本発明はプレート熱交換器に関する。
更に詳述するに、本発明は正面カバープレート、複数の溝形成プレートおよび背面カバープレートを備え、各プレートは全てプレート熱交換器の長手方向に延びる軸線に対し基本的には対称の構成を有し、正面カバープレートには熱交換媒体用の入口ポートおよび出口ポートに連通される取付具が具備され、溝形成プレートにはプレス加工パターンが形成されてなるプレート熱交換器に関する。
（背景技術）
熱交換器はその製造コストおよび容積に関し大きな熱交換容量を有することが要求される。製造コストは、構成部品数を低減し溝形成プレート当たりの熱交換容量を増加することにより、減少し得る。通常熱交換媒体用の入口ポートおよび出口ポートでは等しい連通高さを持つよう構成され、Ｏリングが使用される場合には密封面を熱交換器の端面で同一平面上に位置させることが望まれる。
ある用途において例えば媒体の一が微妙な特性を有する場合、熱交換器は熱交換媒体の一部を捕捉する盲溝を具備させずに、且つ残余の媒体の流速が極端に遅くなることを抑制する必要がある。媒体が停止あるいはその流量が極めて少なくなると、裂け目、腐食若しくは疲労の危惧が生じる。
（発明の開示）
本発明の目的はこれらの要求を満足させるプレート熱交換器を提供することである。本発明によればこの目的は、正面カバープレートにプレス加工パターンを形成し、入口ポートおよび出口ポートの周囲の正面カバープレートの領域を同一の平面上に配設され、正面カバープレートおよびこれに隣接する溝形成プレートに隣る入口ポートおよび出口ポート間の方向に対し横断する分配溝を具備させ、出口ポートおよび入口ポート周囲の境界領域にカバープレートおよび隣接する溝形成プレートの平面部を互いに当接させる構成をとることにより達成される。
本発明を更に図面に沿つて以下に詳述する。
【図面の簡単な説明】
図１は２回路プレート熱交換器の基本構成の分解斜視図、図２は図１の基本構成による周知の熱交換器の矢印II−IIに沿つた断面図、図３は別の周知なプレート熱交換器の、図２と同様の断面図、図４は本発明の一実施例によるプレート熱交換器の、図２と同様の断面図、図５は本発明による溝形成プレートの平面図、図６は図５の線VI−VIに沿つた拡大断面図、図７は図５の線VII−VIIに沿つた拡大断面図、図８は図４の熱交換器の正面カバープレートの拡大平面図、図９は図８の線IX−IXに沿つた拡大断面図、図10は図８の線Ｘ−Ｘに沿つた拡大平面図、図11は正面カバープレートと隣接する溝形成プレートの平面図、図12、図13および図14は別の態様の背面カバープレートの、図５、図６および図７と同様の図、図15、図16および図17は別の態様の正面カバープレートの、図５、図６および図７と同様の図、図18は図15〜図17に示す正面カバープレートの、図４と同様の断面図である。
（発明を実施するための最良の形態）
図１は主に矩形の多数のプレートが配列された状態を示している。各プレートは実質的に長手方向に対し対称の形状、即ち各プレートの中心線を通る平面に対し垂直に位置する平面に対しほぼ対称に構成される。番号１で示される正面カバープレートの後段には多くの溝プレート２〜７が連続的に配列され、且つ最終プレート８が背面カバープレートとして配列される。溝プレート２〜７は同一形状を有しているが、後続の溝形成プレートは先行のプレートに対し180度旋回させて配置されている。全ての溝形成プレートは畝９からなるプレス加工パターンを有しており、従つてプレートは相互に接触させつゝ積層され得、溝が畝間に形成される。溝形成プレート数は図１の６個に対し適宜に増減され得る。
各プレートは穴10、11、12、13を有している。穴10は第１の熱交換媒体用の入口ポートを構成し、穴11は同一の第１の熱交換媒体用の出口ポートを構成する。穴12は第２の熱交換媒体用の入口ポートを構成し、穴13は同一の第２の熱交換媒体用の出口ポートを構成する。積層され、例えばろう付けにより接合された後に溝が溝プレート２、３間に形成されことは図２に沿つた以下の説明から理解されよう。第２の熱交換媒体のみが溝プレート２、３間を下方に通過可能である。第２の熱交換媒体用の同様の溝が溝形成プレート４、５および６、７間に形成される。同様に溝が溝形成プレート３、４および５、６間にも形成され、この溝を介し第１の熱交換媒体のみが上方に通過され得る。全ての溝形成プレートが伝熱性の材料シート、例えば金属シートで作成される。
２種の熱交換媒体は夫々の溝構成体を互いに対向して流動する。
図２は図１の矢印II−IIに沿つた拡大断面図であるが、この構成では、正面カバープレート１が第１の溝プレート２に対し直接ろう付けされ、溝プレート２が残余の溝形成プレート３〜７と同様に、円周方向下方および僅かに外側へ延びるカラー部材14を有している。プレートを積層することにより、カラー部材14は互いに当接され、ろう付けによる密封連結が可能になる。正面カバープレート１における第１の熱交換媒体用の入口ポート10には、ろう付けされた管状の取付具15が具備され、第２の熱交換媒体用の出口ポート13には管状の取付具16が具備される。２個の取付具15、16が同一高さを有することが望ましいが、正面カバープレート１の、ポート10、13の周囲の領域は同一平面上に位置させる必要がある。これはまた取付具が正面カバープレート１に対し直接に当接されるＯリングと交換する構成をとる場合に必要である。従つて正面カバープレート１と溝形成プレート２の一部との間に熱交換媒体用の溝は具備されない。正面カバープレート１と溝プレート２との間への熱交換媒体の流入を抑止すべく密封するため、ろう付けによりこれらプレート間にスペーサリング17が配置され固定される。この周知の構成の欠点は、正面カバープレート１が溝形成機能を有さずスペーサリング17が装置において余分の部材である点にある。また背面カバープレート８は熱交換媒体用の溝内の壁として利用されていない点も欠点と言える。
図３はスペーサリングを不要とする正面カバープレート１が示されている。図３に示されるように、正面カバープレート１の、ポート10、13の周囲の領域を異なる平面上に配置することにより達成されるが、熱交換器の管連結部の利用が困難になつている。また管連結部はより複雑になつている。且つ図３の構成では熱交換媒体用の溝を区画する壁部として正面カバープレート１を使用することを不可能にしている。
図４は本発明による一実施例が示されており、正面カバープレート１は溝プレート２〜７と同一の畝とくぼみ部とからなる矢印パターン９と、第１の溝形成プレート２に対しろう付けして連結する、同一の円周方向に延びるカラー部材14とを有している。入口ポート10の周囲において第１の溝プレート２は正面カバープレート１と溝プレート２との間に分配溝としてのくぼみ部18とを有している。これらの分配溝としてのくぼみ部18については、本発明による溝形成プレートを上方から示す図５を参照して詳述する。図４にはまたプレス加工パターン９およびカラー部材14を有した背面カバープレート８も示されている。
図５に示す溝プレートは上述した４個のポート、即ち入口ポート10、12および出口ポート11、13を有している。ポート10の周囲の領域からポート13方向へ図５の線VI−VIに沿つた図６の断面図を参照するに、短いくぼみ部として設けられ分配溝としてのくぼみ部18が具備され、この後部は入口ポート10の周囲の部位と同一の部位になるよう設けられる。出口ポート13への距離の半分より僅かに大にされ、プレートの部位は分配溝としてのくぼみ部18の深さの約２倍分低下した位置に置かれるように形成される。２個の穴10、13周囲のプレート領域の部位間の差は図７に示されるようなプレス加工パターン９の深さに相応する。断面VI−VIには分配溝としてのくぼみ部18からの畝の頂部は更にポート穴13の周囲の平面領域31へ続いている。溝形成プレート３は溝プレート２と同一の外形を有しているが180度旋回され配列され、従つて溝プレート３の分配溝としてのくぼみ部18はポート12、13の周囲に配置される。
図８は正面カバープレート１の上方から見た平面図である。図８の矢印IX−IX方向から見た図９の断面図から、全てのポート10〜13の周囲のプレート領域が同一の平面上に配置されることが理解されよう。またプレス加工された矢印パターン９およびカラー部材14が示されている。
プレート熱交換器の、正面カバープレート１と隣接する溝形成プレート２との間の溝構成については、図11および図４を参照して説明する。正面カバープレート１と溝プレート２との間を流れるのは第２の熱交換媒体であり、ポート12から導入されポート13から導出される。溝プレート２のパターン畝および同一の部位にあるプレート領域は番号20で示している。溝プレート２の頂部に配置される正面カバープレート１は、接触される矢印パターンが互いに対向する方向になるよう図８の位置に対し180度旋回させられる。従つて図11のポート10、13周囲の領域のカバーするのは図８の頂部にある平面領域30になる。ポート10の周囲の図11に示す領域20は正面カバープレート１と完全に接合される（プレート１に対しろう付けされる）。分配溝18としてのくぼみ部により、これがなければ盲溝となり静止熱交換媒体を止める領域31（図５参照）の流出部が形成される。
図12、13、14は背面カバープレートを示す。図12は平面図であり、図13、図14は線ＸIII−ＸIIIに沿つた断面図であるが、図13から明らかなように、ポート10〜13周囲の領域は同一の平面上に位置するよう構成され、プレートの短辺にある領域40、41が低い平面上に配置される。上述の領域および隣接する溝形成プレートによつて、分配溝が区画され、上述の溝18と同一の流出機能を有する。
図15は正面カバープレート１の別の態様を示しており、図16および図17は線ＸVI−ＸVIに沿つた断面図である。ここに隆起部50はカバープレートの短辺にあるポート間でプレス加工される。図４に相応する図18に示される如く、隆起部50が図４の実施態様での分配溝としてのくぼみ部18と同一の流出機能を有することになる。
図２および図３に示される周知構成に比べ、２つの溝プレート（および、ある場合には２個のスペーサリングも）に相当するコストが低減され、取付費および維持費が削減される。一方このコスト削減は、カバープレートの大きな材料費およびカバープレートの製造費により達成される。
背面カバープレート８には管連結部を具備させ得、例えば全ての管連結部が正面カバープレート１に設けられる２〜３の回路熱交換器の場合、背面カバープレートでのこのような穴部は盲穴にする必要がある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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