(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に固定されるハウジング本体と；
このハウジング本体に列状に設けられたコンタクト群と；
このコンタクト群に接続される端子群を有するカードモジュールと；
このカードモジュールを上記ハウジング本体に着脱自在に保持するラッチ機構と；を有するカードモジュールコネクタ装置において、
上記ラッチ機構が、
ハウジング本体に、上記列状のコンタクト群の並び方向の両端部に位置させて一端部を固定した一対の金属製の弾性脚と；
各弾性脚と同一の金属基板を曲折することにより、上記ハウジング本体に装着した上記カードモジュールの側面と対向する位置に形成した、上記基板上に固定される固定部と；
この一対の弾性脚の他端自由端部にそれぞれ固定された合成樹脂製の一対のモジュール保持体と；
からなり、
この一対のモジュール保持体は、
カードモジュールの幅方向の端部に係合する保持部と；
この保持部よりカードモジュールの中心側に突出し、カードモジュールによって押されたとき、上記弾性脚を弾性変形させた後、該カードモジュールを上記保持部に案内するテーパ案内部と；
この保持部とテーパ案内部との間に形成されたカードモジュールの抜け止め段部と；
を備えていることを特徴とするカードモジュールコネクタ装置。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ装置において、上記固定部に、上記弾性脚の最大変位を規制するリミッター突起が設けられているカードモジュールコネクタ装置。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタ装置において、上記金属製の固定部には、上記モジュール保持体の抜け止め段部との間に、カードモジュールを保持するカード保持面が形成されているカードモジュールコネクタ装置。
【請求項４】
請求項２記載のコネクタ装置において、合成樹脂製のモジュール保持体は、リミッター突起が嵌まる、該リミッター突起より幅広のリミット溝を備えているカードモジュールコネクタ装置。
【請求項５】
請求項２記載のコネクタ装置において、弾性脚と固定部は、弾性脚の延長方向と平行な接続部で接続されていて、接続部分で断面Ｕ字状をなし、固定部は、基板への半田付け脚部を備えているカードモジュールコネクタ装置。
【請求項６】
基板上に固定されるハウジング本体と；
このハウジング本体に列状に設けられたコンタクト群と；
このコンタクト群に接続される端子群を有するカードモジュールと；
このカードモジュールを上記ハウジング本体に着脱自在に保持するラッチ機構と；
を有するカードモジュールコネクタ装置において、
上記ラッチ機構が、
上記列状のコンタクト群の並び方向の両端部に位置させてハウジング本体に一端部を固定した弾性脚と、上記ハウジング本体に装着した上記カードモジュールの側面と対向し上記基板上に固定される固定部と、を有する一対の金属材料と；
この一対の金属材料の弾性脚の他端自由端部にそれぞれ固定された合成樹脂製の一対のモジュール保持体と；
からなり、
この合成樹脂製の一対のモジュール保持体は、
カードモジュールの幅方向の端部に係合する保持部と；
この保持部よりカードモジュールの中心側に突出し、カードモジュールによって押されたとき、上記弾性脚を弾性変形させた後、該カードモジュールを上記保持部に案内するテーパ案内部と；
この保持部とテーパ案内部との間に形成されたカードモジュールの抜け止め段部と；
を備えていることを特徴とするカードモジュールコネクタ装置。
【請求項７】
請求項６記載のコネクタ装置において、金属材料の弾性脚と固定部は、弾性脚の延長方向と平行な接続部で接続されていて、接続部分で断面Ｕ字状をなし、固定部は、基板への半田付け脚部を備えているカードモジュールコネクタ装置。
【請求項８】
請求項６記載のコネクタ装置において、上記固定部には、上記弾性脚の最大変位を規制するリミッター突起が設けられ、合成樹脂製のモジュール保持体には、リミッター突起が嵌まる、該リミッター突起より幅広のリミット溝が設けられているカードモジュールコネクタ装置。
【請求項９】
請求項６記載のコネクタ装置において、上記固定部には、上記モジュール保持体の抜け止め段部との間に、カードモジュールを保持するカード保持面が形成されているカードモジュールコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、カードモジュール（以下モジュールという）を着脱自在に保持するコネクタ装置に関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】
この種のカードモジュールコネクタ装置は、多数のコンタクト群を有するコネクタ本体を、例えばサーフェスマウントにより基板上に固定し、このコンタクト本体のコンタクト群に対し、モジュールのコンタクト群を接触させる。コネクタ本体の両端部には、モジュールの両端部を把持または開放する弾性脚を有するラッチ機構が備えられており、モジュールのコンタクト群をコネクタ本体のコンタクト群に接触させた状態で、一対の弾性脚を一旦開き、その後該一対の弾性脚の先端自由端部間に該モジュールを保持する。弾性脚の自由端部には、モジュールをその板厚平面と直交する方向に押す（回動させる）ことにより開くテーパ案内部と、このテーパ案内部に続く保持部とが通常設けられている。
【０００３】
このカードモジュールコネクタ装置のラッチ機構の弾性脚は従来、金属または合成樹脂材料で構成されていた。金属製の弾性脚は、強い弾性力を得ることができるが、反面、モジュールと係合する先端部形状に自由度が得にくい。このため、着脱作業を滑らかに行なうことが困難である。一方、合成樹脂製は、形状の自由度が得やすく、かつ合成樹脂製のコネクタ本体と一体に成形できるという利点があるが、十分な弾性力が得にくく、折損しやすいという問題がある。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、従来のカードモジュールコネクタ装置についての以上の問題意識に基づき、操作性と強度とをバランスよく備えたコネクタ装置を得ることを目的とする。
【０００５】
【発明の概要】
本発明は、基板上に固定されるハウジング本体と；このハウジング本体に列状に設けられたコンタクト群と；このコンタクト群に接続される端子群を有するカードモジュールと；このカードモジュールを上記ハウジング本体に着脱自在に保持するラッチ機構と；を有するカードモジュールコネクタ装置において、上記ラッチ機構が、ハウジング本体に、上記列状のコンタクト群の並び方向の両端部に位置させて一端部を固定した一対の金属製の弾性脚と；各弾性脚と同一の金属基板を曲折することにより、上記ハウジング本体に装着した上記カードモジュールの側面と対向する位置に形成した、上記基板上に固定される固定部と；この一対の弾性脚の他端自由端部にそれぞれ固定された合成樹脂製の一対のモジュール保持体と；からなり、この一対のモジュール保持体は、カードモジュールの幅方向の端部に係合する保持部と；この保持部よりカードモジュールの中心側に突出し、カードモジュールによって押されたとき、上記弾性脚を弾性変形させた後、該カードモジュールを上記保持部に案内するテーパ案内部と；この保持部とテーパ案内部との間に形成されたカードモジュールの抜け止め段部と；を備えていることを特徴としている。
【０００６】
金属製の弾性脚を構成する金属基板の固定部には、弾性脚の最大変位を規制するリミッター突起を設けることが好ましい。より具体的には、弾性脚と固定部は、弾性脚の延長方向と平行な接続部で接続して接続部分で断面Ｕ字状をなす形状とし、固定部には、基板への半田付け部を形成するとよい。また、この固定部には、モジュール保持体の抜け止め段部との間に、カードモジュールを保持するカード保持面を形成することが好ましい。合成樹脂製のモジュール保持体には、リミッター突起が嵌まる、該リミッター突起より幅広のリミット溝を設けることが好ましい。
【０００７】
本発明は、別の表現によると、ラッチ機構が、上記列状のコンタクト群の並び方向の両端部に位置させてハウジング本体に一端部を固定した弾性脚と、上記ハウジング本体に装着した上記カードモジュールの側面と対向し上記基板上に固定される固定部と、を有する一対の金属材料と；この一対の金属材料の弾性脚の他端自由端部にそれぞれ固定された合成樹脂製の一対のモジュール保持体と；からなり、この合成樹脂製の一対のモジュール保持体は、カードモジュールの幅方向の端部に係合する保持部と；この保持部よりカードモジュールの中心側に突出し、カードモジュールによって押されたとき、上記弾性脚を弾性変形させた後、該カードモジュールを上記保持部に案内するテーパ案内部と；この保持部とテーパ案内部との間に形成されたカードモジュールの抜け止め段部と；を備えていることを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
合成樹脂製のコネクタ本体１０は、モジュールＭの挿入溝１１を有し、この挿入溝１１の図５〜図７の上下の内壁面にそれぞれ、列状の多数のコンタクト群１２、１３を備えている。このコンタクト群１２、１３はそれぞれ、基板Ｓ上の端子群（図示せず）にサーフェスマウントされる。コネクタ本体１０には、その両端部の下面に位置決め用の突起１４が形成され、基板Ｓには、この突起１４を嵌入させる位置決め孔１５が形成されている。
【０００９】
コネクタ本体１０には、コンタクト群１２、１３の並び方向の両端部に位置させて、金属製弾性脚２０の固定部１６が設けられている。この固定部１６の外面は、コンタクト群１２、２３の並び方向と直交する方向から見たとき、コ字状をしていて、その表裏に保持溝１７を有している。またそれぞれの外端部には、抜け止め突起１８が形成されている。この抜け止め突起１８は、金属製弾性脚２０の挿入方向に徐々に高くなるテーパ面１８ａを有する。
【００１０】
このコネクタ本体１０の両端部の固定部１６に、その一端部が固定される左右一対の金属製弾性脚２０は、左右対称形状をしている。固定部１６に固定される端部には、固定部１６の外囲を覆うコ字状部２１と、このコ字状部２１の内端部に形成した、保持溝１７に嵌まる突起２２と、抜け止め突起１８が嵌まる固定孔２３とを有している。一方、金属製弾性脚２０の自由端部２５には、合成樹脂製のモジュール保持体３０が固定されている。
【００１１】
金属製弾性脚２０には、接続部２６で固定部２７が接続されている。この固定部２７は、基板Ｓ上の半田付け部２８に半田付けされる半田付け脚部２７ａと、モジュールＭの裏面（基板Ｓ側の面）を受けるカード保持面２７ｂとを有する。すなわち、金属製弾性脚２０と固定部２７とは、一枚の金属基板を曲折して形成したもので、接続部２６は金属製弾性脚２０の延長方向を向いており、金属製弾性脚２０と固定部２７は、この接続部２６部分において断面Ｕ字状をなし、互いに離間している。金属製弾性脚２０は、固定部２７を半田付け脚部２７ａを介して基板Ｓの半田付け部２８上に固定した状態でも、接続部２６を変形させながら、拡縮できる。このとき、固定部２７の上部は、接続部２６とともに若干移動（変形）するが、金属製弾性脚２０の自由端部２５は、固定部２７の上部（接続部２６）より高い自由度で移動できる。固定部２７の自由端部２５側の端部には、リミッター突起２７ｃが形成されている。
【００１２】
左右の金属製弾性脚２０の自由端部２５に装着固定される左右一対のモジュール保持体３０は、同じく左右対称形状をしている。このモジュール保持体３０は、自由端部２５を挿入固定する固定孔３６（図１０）を有し、その中心側には、モジュールＭの幅方向の両端部に形成されている半円形の保持溝ＭＲと当接する半円柱状の保持部３１と、この保持部３１と略同心で大径の半円錐台状のテーパ案内部３２とが形成され、保持部３１とテーパ案内部３２の間に、カード保持面２７ｂとの間にモジュールＭを保持する段部３３が形成されている。
【００１３】
また、モジュール保持体３０には、固定部２７のリミッター突起２７ｃが入り込むリミット溝３４と、指掛部３５とが形成されている。リミッター突起２７ｃは、常時はこのリミット溝３４の外側壁３４ａに近接した位置にあり、モジュール保持体３０が金属製弾性脚２０の弾性により開くと、リミット溝３４の内側壁３４ｂに当接して、モジュール保持体３０（弾性脚２０）の最大変位を規制する。指掛部３５は、モジュール保持体３０に開放方向の操作力を与える部分である。
【００１４】
板状のモジュールＭは、その表裏に、コネクタ本体１０のコンタクト群１２、１３と電気的に接続される端子群（図示せず）を備えている。コンタクト群１２と１３のうちの一方のコンタクト群１２（図５ないし図７の下方）は、挿入溝１１にモジュールＭを挿入したとき、モジュールＭをその自由端部が図の上方になるように傾斜した状態で保持する弾性（形状）をしている。そして、コンタクト群１２の弾性に抗してモジュールＭを押し下げる（モジュールＭをその板厚平面と直交する方向に挿入溝１１側を中心に回動させる）と、コンタクト群１２が弾性変形し、その弾性でモジュールＭの表裏の端子群とコンタクト群１２、１３とが電気的に接触する。
【００１５】
モジュールＭの保持溝ＭＲの内端部間の幅Ｗは、一対の金属製弾性脚２０（モジュール保持体３０）の自由状態における保持部３１の内端部間の間隔より若干広い。テーパ案内部３２の内端部間の間隔は、保持部３１の内端部間の間隔より狭い。
【００１６】
弾性脚２０の固定側端部は、ハウジング本体１０の両端部の固定部１６にスライド挿入され、固定孔２３が抜け止め突起１８に嵌まった位置で位置決めされる。ハウジング本体１０は、位置決め突起１４が位置決め孔１５に嵌まった状態で基板Ｓ上にサーフェスマウントされ、さらに固定部２７の半田付け脚部２７ａは基板Ｓ上の半田付け部２８に半田付けされて固定される。
【００１７】
上記構成の本コネクタ装置は次のように用いる。図５のように、モジュールＭを傾けてコネクタ本体１０の挿入溝１１に挿入し、モジュールＭの裏面の端子群をコンタクト群１２に接触させる（図６）。この状態において、モジュールＭの自由端部を押し下げると、モジュールＭの保持溝ＭＲの内端部がモジュール保持体３０のテーパ案内部３２に当接する。一対のテーパ案内部３２の内端部間の間隔は、モジュールＭの一対の保持溝ＭＲの内端部間の幅より狭いから、やがて、モジュール保持体３０は外に押され、金属製弾性脚２０が自身の弾性により変形する。モジュールＭがテーパ案内部３２を越えると、モジュールＭの保持溝ＭＲは、保持部３１と当接し、このとき、金属製弾性脚２０の弾性により、クリック音がする。この状態では、モジュールＭは、保持部３１とテーパ案内部３２の間の段部３３とカード保持面２７ｂとの間に安定して保持され、モジュールＭの表裏の端子群がコンタクト群１２、１３に接触する（図７）。
【００１８】
モジュールＭを外す時には、左右のモジュール保持体３０の指掛部３５に指を掛けて左右のモジュール保持体３０（金属製弾性脚２０）を押し開き、テーパ案内部３２を保持溝ＭＲの外側に退避させる。すなわち、図１０の距離Ａ（抜け止め段部３３の長さ）以上、左右のモジュール保持体３０を押し開く。すると、コンタクト群１２の弾性により、モジュールＭは押し上げられ、図６の状態となる。よって、自由にモジュールＭをコネクタ本体１０から引き抜くことができる。
【００１９】
モジュール保持体３０の最大開き角度は、モジュール保持体３０のリミット溝３４の内側壁３４ｂが固定部２７のリミッター突起２７ｃに当接する位置で規制されるので、金属製弾性脚２０が過度に開いて塑性変形するおそれがない。なお、モジュール保持体３０に大きい力を加えれば、金属製弾性脚２０と接続部２６で繋っている固定部２７もともに変形（しようと）するが、固定部２７はその下部が基板Ｓに固定されているので、金属製弾性脚２０の過度の変形を防止することができる。弾性脚２０と固定部２７を構成する金属材料の性質だけでなく、接続部２６の長さと厚さによっても、弾性脚２０の変形の容易性と固定部２７のリミッター突起２７ｃによる変位の制限性とを調整することができる。
【００２０】
上記実施形態は、モジュールＭの両面に端子群がある場合（ＤＩＭＭコネクタ）を想定した実施形態であるが、モジュールＭの片面のみに端子群がある場合（ＳＩＭＭコネクタ）には、コンタクト群１３を省略したタイプとすればよい。勿論図示例は、片面のみに端子群があるモジュールＭも適用可能である。また、図示例では、モジュールＭに保持溝ＭＲが形成されているが、例えば、モジュール保持体３０によりモジュールＭの隅部を保持するようにすれば、保持溝を省略することが可能である。
【００２１】
【発明の効果】
本発明のカードモジュールコネクタ装置によれば、ラッチ機構が金属製の弾性脚と合成樹脂製のモジュール保持体とによって構成されているため、強度（弾性）と操作性とをバランスよく備えたコネクタ装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカードモジュールコネクタ装置の一実施形態を示す、基板への固定前の分解状態の斜視図である。
【図２】同組立後、基板へ固定した状態を示す斜視図である。
【図３】図２の平面図である。
【図４】図２の側面図である。
【図５】本発明のコネクタ装置へのカードモジュールを挿入する状態を示す断面図である。
【図６】図５とは異なる状態の断面図である。
【図７】図５、図６とは異なる、装着完了状態を示す断面図である。
【図８】ラッチ機構部分の拡大図である。
【図９】図８のラッチ機構のモジュール保持体の拡大図である。
【図１０】図８のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図１１】モジュールを装着する前の状態の斜視図である。
【図１２】同装着後の斜視図である。
【符号の説明】
Ｓ  基板
ＭＲ  保持溝
Ｍ  カードモジュール
１０  コネクタ本体
１１  挿入溝
１２  １３  コンタクト群
２０  金属製弾性脚
２５  自由端部
２６  接続部
２７  固定部
２７ａ  半田付け脚部
２７ｂ  カード保持面
２７ｃ  リミッター突起
２８  半田付け部
３０  モジュール保持体
３１  保持部
３２  テーパ案内部
３３  段部
３４  リミット溝
３５  指掛部
【図１】
0003948782.tif 000002
【図２】
0003948782.tif 000003
【図３】
0003948782.tif 000004
【図４】
0003948782.tif 000005
【図５】
0003948782.tif 000006
【図６】
0003948782.tif 000007
【図７】
0003948782.tif 000008
【図８】
0003948782.tif 000009
【図９】
0003948782.tif 000010
【図１０】
0003948782.tif 000011
【図１１】
0003948782.tif 000012
【図１２】
0003948782.tif 000013