(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、
フランジ幅が前記スリット幅より大きな断面逆Ω状で吸水性を有するマット材と、
根側が前記断面逆Ω状マット材に包み込まれ、先端側が前記断面逆Ω状マット材のフランジ面から突出するよう設けられた植物体
とを具備し、
前記断面逆Ω状マット材のフランジ面が前記ベース体におけるスリットの形成されてなる主面の内側に位置して前記断面逆Ω状マット材が前記ベース体の空隙内に位置するよう、かつ、前記植物体の先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう設けられてなる
ことを特徴とする緑化壁面材。
【請求項２】
一つのマット材に所定の間隔で植物体が配置されてなることを特徴とする請求項１の緑化壁面材。
【請求項３】
植物体の根の周囲に土が配されてなることを特徴とする請求項１又は請求項２の緑化壁面材。
【請求項４】
植物体がセドゥム属のものであることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれかの緑化壁面材。
【請求項５】
内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、フランジ幅が前記スリット幅より大きな断面逆Ω状で吸水性を有する長手状のマット材と、植物体とを具備した緑化壁面材の製造方法であって、
前記植物体の根側が前記断面逆Ω状マット材で包み込まれるよう、かつ、先端側が前記断面逆Ω状マット材のフランジ面から突出するよう該植物体を該マット材に配置する植物体配置工程と、
前記植物体配置工程を経て植物体が配置された長手状マット材のフランジ面が前記ベース体におけるスリットの形成されてなる主面の内側に位置して前記断面逆Ω状マット材が前記ベース体の空隙内に位置するよう、かつ、前記植物体の先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう、前記植物体が配置された長手状のマット材を前記ベース体の端面の開口から他端側に向けて挿入するマット材挿入工程
とを有することを特徴とする緑化壁面材の製造方法。
【請求項６】
内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、フランジ幅が前記スリット幅より大きな断面逆Ω状で吸水性を有する長手状のマット材と、周面には深さ方向に沿ってライン状の肉薄部が形成され、前記肉薄部を挟んで存在する部分が前記肉薄部から互いに分離可能であるよう構成されてなる有底筒状の苗育成用容器で育成されてなる植物体とを具備した緑化壁面材の製造方法であって、
前記苗育成用容器を前記肉薄部で分割して該苗育成用容器から植物体を取り出す植物体取出工程と、
前記植物体取出工程で取り出された植物体の根側が前記断面逆Ω状マット材で包み込まれるよう、かつ、先端側が前記断面逆Ω状マット材のフランジ面から突出するよう該植物体を該マット材に配置する植物体配置工程と、
前記植物体配置工程を経て植物体が配置された長手状マット材のフランジ面が
前記ベース体におけるスリットの形成されてなる主面の内側に位置して前記断面逆Ω状マット材が前記ベース体の空隙内に位置するよう、かつ、前記植物体の先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう、前記植物体が配置された長手状のマット材を前記ベース体の端面の開口から他端側に向けて挿入するマット材挿入工程
とを有することを特徴とする緑化壁面材の製造方法。
【請求項７】
内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、フランジ幅が前記スリット幅より大きな断面逆Ω状で吸水性を有する長手状のマット材と、周面には深さ方向に沿って切れ目が形成され、貼着手段により前記切れ目を挟んで存在する部分同士が互いに分離しないよう固定されてなる有底筒状の苗育成用容器で育成されてなる植物体とを具備した緑化壁面材の製造方法であって、
前記苗育成用容器の貼着手段を除去して該苗育成用容器から植物体を取り出す植物体取出工程と、
前記植物体取出工程で取り出された植物体の根側が前記断面逆Ω状マット材で包み込まれるよう、かつ、先端側が前記断面逆Ω状マット材のフランジ面から突出するよう該植物体を該マット材に配置する植物体配置工程と、
前記植物体配置工程を経て植物体が配置された長手状マット材のフランジ面が前記ベース体におけるスリットの形成されてなる主面の内側に位置して前記断面逆Ω状マット材が前記ベース体の空隙内に位置するよう、かつ、前記植物体の先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう、前記植物体が配置された長手状のマット材を前記ベース体の端面の開口から他端側に向けて挿入するマット材挿入工程
とを有することを特徴とする緑化壁面材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、高速道路の防音壁や建物の外壁あるいは塀などの構築に用いられる緑化壁面材に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、高速道路などに設置されている防音壁の多くは、スリットが形成された金属板および吸音材からなる壁面材を用いて構成されている。このため、高速道路を走るドライバーの目には殺伐とした風景しか映らず、これがドライバーを疲弊させる大きな要因となっている。
【０００３】
そこで、壁面材の表面に蔓をはわせ、防音壁を緑化することが試みられた。しかし、この方法では、良好な道路景観の維持に頻繁な植物の手入れ（刈り込みなど）が不可欠であり、多大なコストを必要とする。
こうした現状に鑑みて、本発明者は、図１０に示すような緑化壁面材を提案するに至った。ここで、この緑化壁面材の構造について簡単に説明する。
【０００４】
図１０に示す緑化壁面材は、セラミックなどから構成されたベース体３１と、マンネングサなどの植物体３２とからなる。このうち、ベース体３１には計４個の空隙が形成されており、この空隙はベース体３１の主面に存在する無数の孔３３とつながっている。一方、植物体３２は、ベース体３１の空隙内に設けたマット材３４を用いて配置されており、その先端側は孔３３を経てベース体３１の主面から突出している。なお、この緑化壁面材においては、植物体３２をベース体３１の全面を覆うようには設けておらず、適当な幅の吸音部（図１０においてグラスウールなどの吸音材３５が充填された部分）を形成している。したがって、この緑化壁面材は、優れた吸音性と共に良好な外観を有し、高速道路の防音壁として利用された場合、ドライバーの精神的な疲労を著しく軽減するといった効果を発揮する。
【０００５】
ところで、このように優れた特性を持つ緑化壁面材についても、改善を必要とする点が存在することが判った。すなわち、緑化壁面材を構成する植物体としては上述したようにマンネングサ類のものを用いている。これは、マンネングサ類の植物が乾燥や自動車の排気ガスに強く、その上、耐用年数が長いからである。しかし、その反面、マンネングサ類の植物の生長速度は極めて遅い。上記緑化壁面材は、図１１に示すごとく、ベース体３１の空隙内に、苗３２ａが植設されたマット材３４を挿入することにより製造されているわけであるが、マンネングサ類の植物の生長速度が極めて遅いことから、苗３２ａの先端部が孔３３からある程度の長さ突出するまでには、つまり緑化機能を発揮するようになるまでにはかなり長い期間（通常、数カ月）を必要とする。ゆえに、従来は、ベース体３１に苗３２ａを収納した後、ある程度の大きさになるまで苗３２ａを専用の施設で育成しなければならず、それだけ余分にコストがかかっていた。
【０００６】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、植物体をベース体に配置した後、植物体を育成することなく直ちに使用できる技術を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は、内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、
フランジ幅が前記スリット幅より大きな断面逆Ω状で吸水性を有するマット材と、
根側が前記断面逆Ω状マット材に包み込まれ、先端側が前記断面逆Ω状マット材のフランジ面から突出するよう設けられた植物体
とを具備し、
前記断面逆Ω状マット材のフランジ面が前記ベース体におけるスリットの形成されてなる主面の内側に位置して前記断面逆Ω状マット材が前記ベース体の空隙内に位置するよう、かつ、前記植物体の先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう設けられてなる
ことを特徴とする緑化壁面材によって解決される。
【０００９】
なお、上記緑化壁面材にあっては、作業性や生産性を高めるため、一つのマット材に所定の間隔で複数の植物体を配置してなる構造とすることが好ましい。
また、マット材としては、断面を逆Ω状としたものが挙げられる。すなわち、不織布などのシート材を逆Ω状に変形させ、縫合あるいは接着剤などを用いて開口側を所定の間隔で接合したものを使用できる。この場合、植物体は、根側が逆Ω状のマット材に包み込まれた状態となるよう、その接合点間に設けられる。
【００１０】
更に、本発明の緑化壁面材では、植物体の位置安定性を高め、マット材に対する良好な定着状態を得るため、植物体の根の周囲に土を配してなることが好ましい。
なお、植物体としては、乾燥や自動車の排気ガスに強く、その上、耐用年数が長いことから、セドゥム属のものを用いてなることが好ましい。
【００１１】
また、上記の課題は、内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、フランジ幅が前記スリット幅より大きな断面逆Ω状で吸水性を有する長手状のマット材と、植物体とを具備した緑化壁面材の製造方法であって、
前記植物体の根側が前記断面逆Ω状マット材で包み込まれるよう、かつ、先端側が前記断面逆Ω状マット材のフランジ面から突出するよう該植物体を該マット材に配置する植物体配置工程と、
前記植物体配置工程を経て植物体が配置された長手状マット材のフランジ面が前記ベース体におけるスリットの形成されてなる主面の内側に位置して前記断面逆Ω状マット材が前記ベース体の空隙内に位置するよう、かつ、前記植物体の先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう、前記植物体が配置された長手状のマット材を前記ベース体の端面の開口から他端側に向けて挿入するマット材挿入工程
とを有することを特徴とする緑化壁面材の製造方法によって解決される。
また、内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、フランジ幅が前記スリット幅より大きな断面逆Ω状で吸水性を有する長手状のマット材と、周面には深さ方向に沿ってライン状の肉薄部が形成され、前記肉薄部を挟んで存在する部分が前記肉薄部から互いに分離可能であるよう構成されてなる有底筒状の苗育成用容器で育成されてなる植物体とを具備した緑化壁面材の製造方法であって、
前記苗育成用容器を前記肉薄部で分割して該苗育成用容器から植物体を取り出す植物体取出工程と、
前記植物体取出工程で取り出された植物体の根側が前記断面逆Ω状マット材で包み込まれるよう、かつ、先端側が前記断面逆Ω状マット材のフランジ面から突出するよう該植物体を該マット材に配置する植物体配置工程と、
前記植物体配置工程を経て植物体が配置された長手状マット材のフランジ面が
前記ベース体におけるスリットの形成されてなる主面の内側に位置して前記断面逆Ω状マット材が前記ベース体の空隙内に位置するよう、かつ、前記植物体の先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう、前記植物体が配置された長手状のマット材を前記ベース体の端面の開口から他端側に向けて挿入するマット材挿入工程
とを有することを特徴とする緑化壁面材の製造方法によって解決される。
また、内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、フランジ幅が前記スリット幅より大きな断面逆Ω状で吸水性を有する長手状のマット材と、周面には深さ方向に沿って切れ目が形成され、貼着手段により前記切れ目を挟んで存在する部分同士が互いに分離しないよう固定されてなる有底筒状の苗育成用容器で育成されてなる植物体とを具備した緑化壁面材の製造方法であって、
前記苗育成用容器の貼着手段を除去して該苗育成用容器から植物体を取り出す植物体取出工程と、
前記植物体取出工程で取り出された植物体の根側が前記断面逆Ω状マット材で包み込まれるよう、かつ、先端側が前記断面逆Ω状マット材のフランジ面から突出するよう該植物体を該マット材に配置する植物体配置工程と、
前記植物体配置工程を経て植物体が配置された長手状マット材のフランジ面が前記ベース体におけるスリットの形成されてなる主面の内側に位置して前記断面逆Ω状マット材が前記ベース体の空隙内に位置するよう、かつ、前記植物体の先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう、前記植物体が配置された長手状のマット材を前記ベース体の端面の開口から他端側に向けて挿入するマット材挿入工程
とを有することを特徴とする緑化壁面材の製造方法によって解決される。
【００１２】
更に、上記の課題は、
植物体と共に緑化壁面材を構成するベース体であって、
内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されてなることを特徴とする緑化壁面材用ベース体によって解決される。
【００１３】
なお、この緑化壁面材用ベース体は、雨水などの水分を植物体の根に効率よく供給できるようにするため、多孔質材料から構成されてなることが好ましい。
また、上記の課題は、
苗の育成に用いられる有底筒状の容器であって、
周面には深さ方向に沿ってライン状の肉薄部が形成されてなり、前記肉薄部を挟んで存在する部分が前記肉薄部から互いに分離可能であるよう構成されてなることを特徴とする苗育成用容器によって解決される。
【００１４】
あるいは、苗の育成に用いられる有底筒状の容器であって、
周面には深さ方向に沿って切れ目が形成されてなり、貼着手段により、前記切れ目を挟んで存在する部分同士が互いに分離しないよう固定してなることを特徴とする苗育成用容器によって解決される。
上述したように、本発明では、緑化壁面材を、内部に空隙を有し、かつ、端面にはこの空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、根側がこのベース体の空隙内に収納され、かつ、先端側がベース体のスリットを経てベース体の主面から突出するよう設けられた植物体とを具備してなる構造としている。特に、植物体の根側を吸水性を有するマット材で包み込んだ状態で、ベース体の空隙内に収納している。また、本発明では、緑化壁面材を、植物体の根側がマット材で包み込まれた状態となるよう、植物体をマット材に配置する工程と、植物体が配置されたマット材を、植物体の先端側がベース体のスリットを経てベース体の主面から突出するよう、ベース体の端面に存在する開口からベース体の空隙内に挿入する工程とを経て製造するようにした。したがって、本発明の技術を用いれば、植物体を予め十分な大きさに生長させた後、それをベース体に配置することが可能である。これにより、ベース体に植物体（苗）を収納した後、ある程度の大きさになるまでの長い期間、植物体を育成するといった手間が不要となる。つまり植物体をベース体に配置した後、植物体を育成することなく、緑化壁面材として直ちに使用できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下で本発明の一実施形態として説明する緑化壁面材は、内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたベース体と、吸水性を有するマット材と、根側が前記マット材で包み込まれた状態で前記ベース体の空隙内に収納され、かつ、先端側が前記ベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう設けられた植物体とを具備してなる。特に、本実施形態では、一つのマット材に所定の間隔で複数の植物体を配置している。また、マット材としては、断面が逆Ω状のものを用いている。更に、植物体の根の周囲には土を配した。そして、植物体としてはセドゥム属のものを用いた。
【００１６】
また、以下で、本発明の一実施形態として説明する緑化壁面材の製造方法は、植物体の根側がマット材で包み込まれた状態となるよう、前記植物体を前記マット材に配置する工程と、植物体が配置された前記マット材を、前記植物体の先端側がベース体のスリットを経て前記ベース体の主面から突出するよう、前記ベース体の端面に存在する開口から前記ベース体の空隙内に挿入する工程とを具備する。
【００１７】
また、植物体と共に緑化壁面材を構成するベース体は、内部に空隙を有し、かつ、端面には前記空隙とつながる開口が形成され、更に主面には前記空隙とつながり、端が前記開口の面と交わるスリットが形成されたものである。特に、本実施形態では、このベース体を多孔質材料から構成している。
そして、苗育成用容器は有底筒状のものであって、周面には深さ方向に沿ってライン状の肉薄部が形成されており、前記肉薄部を挟んで存在する部分が前記肉薄部から互いに分離可能であるよう構成されている。
【００１８】
続いて、図１〜図７を用い、本発明の実施形態を更に詳しく説明する。なお、図１は本発明の一実施形態である緑化壁面材の外観図、図２は同緑化壁面材の横断面図、図３〜図５は緑化壁面材の製造作業の一工程を示し、図３は植物体をマット材に配置する工程を示す斜視図、図４はマット材を構成する不織布シートを断面が逆Ω状のものとする工程を示す斜視図、図５は植物体が配置されたマット材をベース体の空隙内に挿入する工程を示す平面図、図６及び図７は苗育成用容器の構造を示すもので、図６は苗（植物体）が植え付けられた状態での苗育成用容器の斜視図、図７は植物体の取り出しに際して苗育成用容器を割った状態を示す正面図である。
【００１９】
本実施形態の緑化壁面材は、図１から判るように、ベース体１、マット材２及び植物体３からなる。
このうちベース体１は、雨水などの水分を植物体３の根に効率よく供給できるようにするため、セラミックなどの多孔質材料から構成されている。そして、ベース体１は、図２からも判るように、互いに独立した複数の空隙４ａ〜４ｄを有している。また、端面には、これら空隙４ａ〜４ｄのいずれか一つとつながる開口５ａ〜５ｄが形成されている。更に、ベース体１の主面６には、空隙４ａ〜４ｄのいずれか一つとつながり、端が開口５ａ〜５ｄの面と交わるスリット７ａ〜７ｄが形成されている（したがって、主面６はスリット７ａ〜７ｄによって計五つの領域に分割される）。つまり、ベース体１は、断面が略Ｃ字状のセクションを横方向に連結したかのような構造となっている。
【００２０】
なお、図１に示す緑化壁面材は、平面的に連結されて防音壁などになるわけであるが、この際のベース体同士の連結強度を高めるため、ベース体１の一方の側端面には凹部８ａを、また、他方の側端面には、この凹部８ａと噛み合う形状の凸部８ｂを形成している。
ベース体１の空隙４ａ〜４ｄ内に収められたマット材２は、不織布から構成された吸水性を有するものである。植物体３の根側は、このマット材２に包み込まれた状態で、ベース体１の空隙４ａ〜４ｄ内に収納されている。これに対して、植物体３の先端側は、ベース体１のスリット７ａ〜７ｄを経て、主面６から突出した状態となっている。
【００２１】
本実施形態では、一つのマット材に、所定の間隔、例えば１０〜２０ｃｍ程度の間隔で複数の植物体３を配置している。すなわち、植物体３を連結体として扱っている。また、後に詳述するが、マット材２は、厚手の不織布シートを断面が逆Ω状となるよう加工して得られたもので、植物体３の根側は、このマット材２の袋状の部分に収められている。そして、位置安定性を高め、更に良好な定着状態を得るため、植物体３の根の周囲には土９を配している。
【００２２】
なお、本実施形態では、植物体３としてセドゥム属（マンネングサ属）のものを用いている。具体的に言えば、キリンソウ、ホソバノキリンソウ、エゾノキリンソウ、ヒメキリンソウ、タカネマンネングサ、ヤハズマンネングサ、ヒメレンゲ、マルバマンネングサ、サツママンネングサ、ハママンネングサ、ナガサキマンネングサ、コモチマンネングサ、メノマンネングサ、タイトゴメ、ムニンタイトゴメ、コゴメマンネングサ、ウンゼンマンネングサ、オオメノマンネングサ、マツノハマンネングサ、オノマンネングサ、ツルマンネングサ、メキシコマンネングサ、ハコベマンネングサ、ウスユキマンネングサなどが挙げられる。セドゥム属の植物体を用いたのは、それらが乾燥や自動車の排気ガスに強い上、耐用年数が長く、しかもある一定以上の大きさにはならず、刈り込みなどの手入れがほとんど不要だからである。
【００２３】
続いて、図３〜図５を用いて、上記緑化壁面材の製造方法について説明する。上記緑化壁面材の製造に際しては、まず、マット材２に植物体３を配置する作業を行う。すなわち、図３に示すごとく、マット材２の口部（閉合部）を左右に拡げ、植物体３を、その根側がマット材２で包み込まれた状態となるよう配置する。言い換えれば、マット材２の袋状部分２ａに植物体３の根側を収納させる。
【００２４】
なお、ここで使用したマット材２は、図４に示すごとく、厚手の不織布シート１０を断面が逆Ω状となるよう変形させ、開口側の所定の位置（図４におけるＸ点）を縫合することで得られたものである。図示していない側の端部についても同じ位置を縫合している。
上述したようにして、マット材２に所定の数だけ植物体３を配置したならば、続いて、それをベース体１にセットする。この作業は、図５に示すごとく行われる。すなわち、植物体３の先端側が、ベース体１のスリット７ａを経て主面６から突出するよう、植物体３が配置されたマット材２をベース体１の端面開口５ａから空隙４ａ内に挿入する。そして、スリット７ｂ〜７ｄが存在する部分についても同様の作業を行い、これによって図１に示した緑化壁面材が得られる。
【００２５】
さて、緑化壁面材の製造方法の説明では触れなかったが、緑化壁面材を構成する植物体３の苗は、図６に示すごとく、苗育成用容器１１を用いて育成される。この苗育成用容器１１は、一面が開放された有底筒状のものであって、ポリエチレンなどの合成樹脂材料から構成されている。そして、周面の２か所（互いに１８０°ずれた二つの位置）には、深さ方向に沿ってライン状の肉薄部１２ａ，１２ｂが形成されている。このため、図６に示す苗育成用容器１１は、ある一定以上の力を加えることで分割できるようになっている。
【００２６】
苗育成用容器１１を肉薄部１２ａ，１２ｂから分割した状態は、図７に示すとおりである。十分に生長した苗（植物体３）は、この図７に示すごとく、苗育成用容器１１を分割することにより、根に土が付着したままの状態で取り出される（実際には、苗育成用容器１１の内面に沿って伸びた根が土を堅固に保持した状態となっている）。こうして得られた植物体３は、図３を用いて説明したように根に土が付着したままの状態で、マット材２に配置されることになる。
【００２７】
なお、苗の育成に用いられる容器としては、図８に示すような形態も考えられる。この図８に示す苗育成用容器１３は、周面の２か所に深さ方向に沿った切れ目１４ａ，１４ｂが形成されたものである。但し、このままでは切れ目１４ａ，１４ｂを挟んで存在する部分同士が互いに分離してしまう。そこで、粘着テープ（貼着手段）１５を用いて、切れ目１４ａ，１４ｂを挟んで存在する部分同士が互いに分離しないよう固定している（切れ目１４ｂを固定する粘着テープは図示せず）。固定用の粘着テープ１５は、植物体を苗育成用容器１３から取り出す際には除去され、これによって苗育成用容器１３は、先に説明したものと同様に分割される。
【００２８】
このように、本実施形態では、緑化壁面材を、内部に空隙４ａ〜４ｄを有し、かつ、端面にはこれら空隙４ａ〜４ｄとつながる開口５ａ〜５ｄが形成され、更に主面６には空隙４ａ〜４ｄとつながり、端が開口５ａ〜５ｄの面と交わるスリット７ａ〜７ｄが形成されたベース体１と、根側がこのベース体１の空隙４ａ〜４ｄ内に収納され、かつ、先端側がベース体１のスリット７ａ〜７ｄを経てベース体１の主面６から突出するよう設けられた植物体３とから構成し、特に植物体３の根側を吸水性を有するマット材２で包み込んだ状態で、ベース体１の空隙４ａ〜４ｄ内に収納している。
【００２９】
また、本実施形態では、上記緑化壁面材を、植物体３の根側がマット材２で包み込まれた状態となるよう、植物体３をマット材２に配置する工程と、植物体３が配置されたマット材２を、植物体３の先端側がベース体１のスリット７ａ〜７ｄを経てベース体１の主面６から突出するよう、ベース体１の端面に存在する開口５ａ〜５ｄからベース体１の空隙４ａ〜４ｄ内に挿入する工程とを経て製造するようにした。
【００３０】
したがって、予め十分な大きさに生長させた植物体３をベース体１に配置することが可能であり、これにより、ベース体に植物体（苗）を収納した後、ある程度の大きさになるまで植物体を育成するといった手間が不要となる。言い換えれば、植物体３をベース体１に配置した後には、植物体３をそれ以上育成することなく、緑化壁面材として直ちに使用することができる。
【００３１】
また、本実施形態では、植物体３の苗の育成に上述したような容器を用いたので、根の広がりが抑えられ、植物体３をマット材２に配置する際の取り扱いが容易である。しかも、適量の土を植物体３と共にマット材２に移せるので、生産性にも優れる。
更に、上記緑化壁面材は、高速道路などの防音壁として使用された場合、騒音源と向き合うスリット７ａ〜７ｄが吸音効果を発揮する。したがって、ベース体に無数の貫通孔を設けてなる従来型の緑化壁面材と同様、吸音性能も有する。なお、図１に示す緑化壁面材においては、ベース体１の全ての空隙４ａ〜４ｄ内に植物体３を配置する必要はない。例えば、植物体と吸音材とをベース体１の空隙４ａ〜４ｄ内に交互に設け、つまり空隙４ａ，４ｃには植物体を、空隙４ｂ，４ｄ内には吸音材を設け、一層、吸音効果が高まるよう構成しても良い。
【００３２】
本発明の緑化壁面材は上記形態に限定されるものではなく、その技術思想の範囲内で、さまざまに変形することができる。図９に示すのは、本発明の変形例であって、塀などの構築に用いられるブロックに本発明の技術思想を採り入れたものである。
この図９に示す緑化壁面材にあっても、ベース体２１、植物体２２、そして植物体２２の根側を包み込むマット材２３とからなる。但し、塀などの構築に用いられることを前提としているので、ベース体２１には、植物体２２の根側を収納するための空隙２４ａ〜２４ｃの他、塀の倒壊を抑止する鉄筋を位置させ、更にモルタルを充填するための空隙２５ａ，２５ｂ及び隣接する他の緑化壁面材との間に空隙２５ａ，２５ｂと同様の空隙を形成する凹部２６ａ，２６ｂが設けられている。こうした構造の緑化壁面材にあっても、先に説明した緑化壁面材と同様の優れた効果が発揮される。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、植物体をベース体に配置した後、植物体を育成することなく直ちに緑化壁面材として使用できる。よって、コストが大幅に削減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である緑化壁面材の外観図
【図２】本発明の一実施形態である緑化壁面材の横断面図
【図３】植物体をマット材に配置する工程を示す斜視図
【図４】マット材を構成する不織布シートを断面が逆Ω状のものとする工程を示す斜視図
【図５】植物体が配置されたマット材をベース体の空隙内に挿入する工程を示す平面図
【図６】苗（植物体）が植え付けられた状態での苗育成用容器の斜視図
【図７】植物体の取り出しに際して苗育成用容器を割った状態を示す正面図
【図８】苗育成用容器の他の形態を示す斜視図
【図９】緑化壁面材の他の形態を示す外観図
【図１０】従来型緑化壁面材の外観図
【図１１】従来型緑化壁面材の製造作業の一工程を示す平面図
【符号の説明】
１                ベース体
２                マット材
２ａ              マット材の袋状部分
３                植物体
４ａ〜４ｄ        空隙
５ａ〜５ｄ        開口
６                主面
７ａ〜７ｄ        スリット
８ａ              凹部
８ｂ              凸部
９                土
１０                厚手の不織布シート
１１                苗育成用容器
１２ａ，１２ｂ      肉薄部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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