(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の機器を遠隔操作可能な遠隔操作装置であって、
装置本体と、
前記機器との間で通信を行う通信部と、
前記装置本体に回転自在に支持された回転体と、
前記回転体の回転軸の周囲に配置され該回転体の表面側から視認可能な複数の表示部と、
前記複数の表示部にそれぞれ対応して各表示部の裏面下に配置され、前記複数種類の機器のうち遠隔操作対象となる機器に対応してそれぞれ機能が割り当てられ、前記表示部の表面側からの押圧操作によって押下される複数の操作入力部と、
前記回転体の回転移動量を検出する回転移動量検出部と、
前記遠隔操作対象となる機器の機能に対応付けられた画像データが格納される記憶部と、
前記回転移動量検出部が検出する前記回転体の回転移動量に応じて遠隔操作対象となる機器を決定し、決定した機器に対応付けられた画像データを前記記憶部から読み出して、各操作入力部に割り当てられた機能に対応する画像を当該操作入力部に対応する表示部に表示させると共に、前記操作入力部の押下に応じて当該操作入力部に割り当てられた機能に対応する信号を前記通信部から送信させる制御部とを備えた
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遠隔操作装置であって、
前記回転体は、透明な板状領域を有し、
前記複数の表示部は、前記回転体の板状領域の裏面側に配置され、
前記操作入力部は、前記板状領域の表面側からの押圧操作によって押下される
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項３】
請求項２に記載の遠隔操作装置であって、
前記複数の表示部と前記複数の操作入力部とは、前記装置本体に固定されている
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項４】
請求項２に記載の遠隔操作装置であって、
前記複数の表示部と前記複数の操作入力部とは、前記回転体に固定されている
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項５】
請求項２〜請求項４の何れかに記載の遠隔操作装置であって、
前記装置本体に固定された第２の表示部を備え、
前記制御部は、前記回転移動量検出部が検出する前記回転体の回転移動量に応じて、前記第２の表示部の表示制御を行う
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項６】
請求項５に記載の遠隔操作装置であって、
前記制御部は、前記回転移動量検出部が検出する前記回転体の回転移動量に応じて、前記複数の表示部に表示させた表示内容の一部を、前記第２の表示部に切り換えて表示させる
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項７】
請求項６に記載の遠隔操作装置であって、
前記第２の表示部の裏面下に配置され、前記第２の表示部の表面側からの押圧操作によって押下される第２の操作入力部を備え、
前記制御部は、前記複数の表示部に表示させた表示内容の一部を前記第２の表示部に切り換えて表示させた状態で前記第２の操作入力部が押下されたとき、前記切り換えて表示された表示内容の一部に割り当てられた機能に対応する信号を前記通信部から送信させる
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項８】
請求項５に記載の遠隔操作装置であって、
前記記憶部には、前記複数種類の機器に対応付けられた画像データが格納され、
前記制御部は、前記回転移動量検出部が検出する前記回転体の回転移動量の変化に応じて、前記機器に対応付けられた画像データを前記記憶部から順次読み出して、当該機器を示す画像を前記第２の表示部に順次切り換えて表示させる
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項９】
請求項８に記載の遠隔操作装置であって、
前記第２の表示部の裏面下に配置され、前記第２の表示部の表面側からの押圧操作によって押下される第２の操作入力部を備え、
前記制御部は、前記機器を示す画像を前記第２の表示部に表示させている状態で前記第２の操作入力部が押下されたとき、当該機器を遠隔操作対象と決定する
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１０】
請求項２〜請求項４の何れかに記載の遠隔操作装置であって、
前記装置本体に固定された第２の表示部と、
前記第２の表示部の裏面下に配置され、前記第２の表示部の表面側からの押圧操作によって押下される第２の操作入力部とを備え、
前記第２の操作入力部には、前記複数種類の機器のうち遠隔操作対象となる機器に応じて機能が割り当てられ、
前記制御部は、遠隔操作対象として決定した機器に対応付けられた画像データを前記記憶部から読み出して、前記第２の操作入力部に割り当てられた機能に対応する画像を前記第２の表示部に表示させると共に、前記第２の操作入力部の押下に応じて当該第２の操作入力部に割り当てられた機能に対応する信号を前記通信部から送信させる
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１１】
請求項５〜請求項１０の何れかに記載の遠隔操作装置であって、
前記複数の表示部が前記回転軸を中心とした円環状に配置されると共に、その円環のほぼ中央に前記第２の表示部が配置されている
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の遠隔操作装置であって、
前記回転体は、透明なリング板形状を有する樹脂成形体であり、円環状に配置された前記複数の表示部の上に配置されている
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１３】
請求項１〜請求項１２の何れかに記載の遠隔操作装置であって、
前記通信部は、前記機器から当該機器が有する機能の機能設定用データを受信し、
前記制御部は、前記通信部が受信した機能設定用データを前記記憶部に格納する
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の遠隔操作装置であって、
前記機能設定用データは、前記表示部に表示すべき画像データを含む
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１５】
請求項１３又は請求項１４に記載の遠隔操作装置であって、
前記機能設定用データは、前記画像データと前記複数の表示部との対応関係を示す位置指定情報を含む
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の遠隔操作装置であって、
前記制御部は、前記位置指定情報が示す対応関係に基づいて、前記画像データを前記表示部に表示させる
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１７】
請求項１〜請求項１６の何れかに記載の遠隔操作装置であって、
前記通信部は、所定のネットワークに接続可能であり、当該ネットワークを介して前記画像データをダウンロードし、
前記制御部は、前記ダウンロードした画像データを前記記憶部に格納する
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項１８】
装置本体と、通信部と、前記装置本体に回転自在に支持された回転体と、前記回転体の回転軸の周囲に配置され該回転体の表面側から視認可能な複数の表示部と、前記複数の表示部にそれぞれ対応して各表示部の裏面下に配置され、複数種類の機器のうち遠隔操作対象となる機器に対応してそれぞれ機能が割り当てられ、前記表示部の表面側からの押圧操作によって押下される複数の操作入力部と、前記回転体の回転移動量を検出する回転移動量検出部と、前記遠隔操作対象となる機器の機能に対応付けられた画像データが格納される記憶部と、前記回転移動量検出部が検出する前記回転体の回転移動量に応じて遠隔操作対象となる機器を決定し、決定した機器に対応付けられた画像データを前記記憶部から読み出して、各操作入力部に割り当てられた機能に対応する画像を当該操作入力部に対応する表示部に表示させると共に、前記操作入力部の押下に応じて当該操作入力部に割り当てられた機能に対応する信号を前記通信部から送信させる制御部とを有した遠隔操作装置と、
前記画像データを含む表示情報を記憶した第２の記憶部と、前記遠隔操作装置からの送信要求に応じて、前記第２の記憶部から読み出した前記表示情報を前記遠隔操作装置に送信する送受信部とを有した電気機器とを備えた
ことを特徴とする遠隔操作システム。
【請求項１９】
装置本体と、通信部と、前記装置本体に回転自在に支持された回転体と、前記回転体の回転軸の周囲に配置され該回転体の表面側から視認可能な複数の表示部と、前記複数の表示部にそれぞれ対応して各表示部の裏面下に配置され、複数種類の機器のうち遠隔操作対象となる機器に対応してそれぞれ機能が割り当てられ、前記表示部の表面側からの押圧操作によって押下される複数の操作入力部と、前記回転体の回転移動量を検出する回転移動量検出部と、前記遠隔操作対象となる機器の機能に対応付けられた画像データが格納される記憶部と、前記複数の表示部の表示制御及び前記通信部の通信制御を行う制御部とを備え、複数種類の機器を遠隔操作可能な遠隔操作装置が実行する画像表示方法であって、
前記回転移動量検出部が、前記回転体の回転移動量を検出するステップと、
前記制御部が、前記検出された回転移動量に応じて遠隔操作対象となる機器を決定するステップと、
前記制御部が、前記決定した機器に対応付けられた画像データを前記記憶部から読み出して、各操作入力部に割り当てられた機能に対応する画像を当該操作入力部に対応する表示部に表示させるステップと、
前記制御部が、前記操作入力部の押下に応じて当該操作入力部に割り当てられた機能に対応する信号を前記通信部から送信させるステップとを備えた
ことを特徴とする画像表示方法。
【請求項２０】
装置本体と、通信部と、前記装置本体に回転自在に支持された回転体と、前記回転体の回転軸の周囲に配置され該回転体の表面側から視認可能な複数の表示部と、前記複数の表示部にそれぞれ対応して各表示部の裏面下に配置され、複数種類の機器のうち遠隔操作対象となる機器に対応してそれぞれ機能が割り当てられ、前記表示部の表面側からの押圧操作によって押下される複数の操作入力部と、前記回転体の回転移動量を検出する回転移動量検出部と、前記遠隔操作対象となる機器の機能に対応付けられた画像データが格納される記憶部と、前記複数の表示部の表示制御及び前記通信部の通信制御を行う制御部とを備え、複数種類の機器を遠隔操作可能な遠隔操作装置のコンピュータに実行させるための画像表示プログラムであって、
前記回転移動量検出部が、前記回転体の回転移動量を検出するステップと、
前記制御部が、前記検出された回転移動量に応じて遠隔操作対象となる機器を決定するステップと、
前記制御部が、前記決定した機器に対応付けられた画像データを前記記憶部から読み出して、各操作入力部に割り当てられた機能に対応する画像を当該操作入力部に対応する表示部に表示させるステップと、
前記制御部が、前記操作入力部の押下に応じて当該操作入力部に割り当てられた機能に対応する信号を前記通信部から送信させるステップとを含む複数のステップを
コンピュータに実行させるための画像表示プログラム。
【請求項２１】
請求項２０に記載の画像表示プログラムであって、
前記遠隔操作装置は、前記装置本体に固定された第２の表示部を備え、
前記複数のステップは、前記制御部が、前記検出された前記回転体の回転移動量に応じて、前記第２の表示部の表示制御を行うステップを含む
ことを特徴とする画像表示プログラム。
【請求項２２】
請求項２０又は請求項２１に記載の画像表示プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項２３】
装置本体と、
通信部と、
前記装置本体に回転自在に支持された回転体と、
前記回転体の裏面側で該回転体の回転軸の周囲に配置され、前記装置本体に固定された第１及び第２の表示部と、
前記第１及び第２の表示部にそれぞれ対応して各表示部の裏面下に配置され、前記装置本体に固定され、前記回転体の表面側からの押圧操作によってそれぞれ押下される第１及び第２の操作入力部と、
前記回転体の回転移動量を検出する回転移動量検出部と、
前記第１及び第２の操作入力部のそれぞれに割り当てられる機能に対応付けられた画像データが格納される記憶部と、
前記回転移動量検出部が検出する前記回転体の回転移動量に応じて前記第１及び第２の操作入力部のそれぞれに割り当てる機能を変更し、各操作入力部に割り当てた機能に対応する信号を当該操作入力部の押下に応じて前記通信部から送信させると共に、前記第１の操作入力部に割り当てられた機能に対応する画像を前記記憶部から読み出して前記第１の表示部に表示させ、前記第２の操作入力部に割り当てられた機能に対応する画像を前記記憶部から読み出して前記第２の表示部に表示させる制御部と、を備えた
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項２４】
請求項１〜請求項１７又は請求項２３の何れかに記載の遠隔操作装置であって、
前記複数の操作入力部の少なくとも一つは、ユーザが前記装置本体を一方の手のひらに包み込むように把持して当該一方の手の親指によって前記回転体を回転させた後に、当該親指を前記回転体から離間させることなく押下操作可能な位置に配置されている
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、例えばＤＶＤプレーヤ、ビデオテープレコーダ、テレビチューナなどの機器を遠隔操作するための遠隔操作装置、遠隔操作システム、画像表示方法、コンピュータに実行させるための画像表示プログラム、コンピュータに実行させるための画像表示プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、テレビジョン受像器やビデオテープレコーダなどを離れた場所から遠隔操作するリモートコントロール装置やビデオゲーム機などを操作するゲームコントローラは、一方向の通信機能とされており、これら装置やゲームコントローラにはそれら機器に応じた各種の操作ボタンが設けられている。
【０００３】
通常、これらの操作ボタンは、操作対象となる動作が一意に決められている。例えば、再生ボタンであれば再生する機能だけの機能が、この再生ボタンに割り当てられている。この他、１つの操作ボタンに複数の機能（操作）が割り当てられているものもある。例えば、ゲームなどのアプリケーションプログラムによっては、キーアサインを自由に変更することができるものもあるため、１つの操作ボタンで幾つもの操作が可能となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、操作ボタンには１つの操作に対応した文字や記号が表示されているだけであるため、ユーザは常に、各操作ボタンがどの操作に対応しているかを意識しなくてはならない。このため、ユーザは少なからず混乱を招くことがある。
【０００５】
一方、１つの操作ボタンに割り当てる操作を減らして操作ボタンの数を増やす方法もある。しかし、そうすると、操作ボタンが増えて返って操作し難くなる。
【０００６】
本発明は、双方向通信を可能とし、操作する機器やアプリケーションプログラムに合わせて各操作ボタンの表示を変化させ、ユーザが各操作ボタンを簡単に操作し得るようにし、また、操作ボタンの数が増えることを抑え、少ない操作ボタンで操作することのできる、遠隔操作装置、電気機器、遠隔操作システム、画像表示方法、コンピュータに実行させるための画像表示プログラム、コンピュータに実行させるための画像表示プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の遠隔操作装置は、遠隔操作される機器との間で信号の送受信を行う送受信部を備えている。また、本発明の遠隔操作装置は、機器が有する機能を実行するための操作ボタンを画像として表示する表示部と、前記操作ボタンの入力を決定する入力決定部とを有している。
【０００８】
本発明で定義する画像データは、アイコン、マークやイラストなどの画像の他に、数字や英字などの文字をも含む概念である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
本実施の形態は、例えば地上波、ＢＳ（broadcasting  satellite）、ＣＳ（communication  satellite）などのテレビチューナ、磁気テープ又はハードディスクにデータを記憶するビデオテープレコーダ又はビデオレコーダ、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、ビデオゲーム機、インターネットに接続可能な携帯電話端末装置などの如き各種電気機器を離れた位置から遠隔操作する遠隔操作装置（リモートコントロール装置）に、本発明を適用したものである。
【００１１】
本発明は、テレビチューナ、ビデオテープレコーダ、ＣＤプレーヤ、ＤＶＤプレーヤ、ビデオゲーム機、家庭内ネットワークやインターネットなどのネットワークに接続する機器などを１つのハードウエアとして纏めたもの、或いは、それら個々の機器を、１つの遠隔操作装置で操作し得るようにしたものである。
【００１２】
［遠隔操作装置の構成］
図１は遠隔操作装置で機器を操作する例を示す斜視図、図２は遠隔操作装置の斜視図、図３は遠隔操作装置の平面図、図４は遠隔操作装置の分解斜視図、図５は遠隔操作装置に設けられた各表示装置の配置番号を示す図、図６は遠隔操作装置を片手に持って操作する例を示す斜視図、図７は遠隔操作装置及び機器の概略構成を示すブロック図である。
【００１３】
本実施の形態の遠隔操作装置１は、図１及び図６に示すように、例えばＤＶＤプレイヤーなどの機器２を遠隔操作するためのリモートコントロール装置であり、手の平に包み込むようにして片手３で操作し得るハンディータイプのコントローラである。この遠隔操作装置１は、図２〜図４に示すように、コントローラ本体４と、このコントローラ本体４に取り付けられた複数個の表示装置５ａ〜５ｑと、各表示装置５ａ〜５ｑの下に配置された入力決定部である各種操作スイッチ６ａ〜６ｑと、所定間隔を置いて円環状に配置された表示装置５ｂ〜５ｑの上に回転可能に配置された透明なシャトルリング７と、円環状に配置された表示装置５ｂ〜５ｑのほぼ中央に配置された表示装置５ａの上に配置された透明なセンターボタン８とを有している。
【００１４】
コントローラ本体４は、図２及び図６に示すように、卵を縦に切ったような形状をしており、その切り口側に操作スイッチ６ａ〜６ｑ、表示装置５ａ〜５ｑ、シャトルリング７及びセンターボタン８を取り付けるための円形状をなす取付凹部９（図４参照）を有している。この取付凹部９の底部には、図７に示すように、機器２との間で信号のやりとりをする送受信部１０と、機器２に応じた操作ボタンを表示装置５ａ〜５ｑに表示する画像データを記憶しておくメモリ１１と、表示装置５ａ〜５ｑ、送受信部１０、メモリ１１などを制御する制御部であるＣＰＵ１２と、図示しない電源などが設けられている。
【００１５】
また、コントローラ本体４は、手に握ったときに弾力性があり且つ柔軟でソフトな感触が得られるような材質で形成することが好ましい。もちろん、コントローラ本体４は、硬質なプラスチック材料で形成してもよい。
【００１６】
表示装置５ａ〜５ｑは、所定間隔を置いて円環状に配置されると共に、その環状に配置された中央部にも配置されている。例えば、１６個の表示装置５ｂ〜５ｑが円環状に配置され、１つの表示装置５ａが環状の中央に配置される。これら表示装置５ａ〜５ｑは、ＣＰＵ１２によって何れも独立して個々に駆動表示される。表示装置５ａ〜５ｑとしては、例えば液晶表示装置が使用される。
【００１７】
前記表示装置５ａ〜５ｑには、例えば図５に示すように、その配置位置に応じたディスプレイ番号が割り当てられている。中央の表示装置５ａは、「００」なるディスプレイ番号が割り当てられ、円環状に配置された表示装置５ｂ〜５ｑは、図面に向かって一番上から時計回りにそれぞれ「０１」、「０２」、「０３」〜「１６」なる番号が割り当てられている。
【００１８】
中央に配置された表示装置５ａには、例えば機器２の種類や機器２を選択する画像や文字などが表示される。一例を挙げると、ＤＶＤプレーヤであれば「ＤＶＤ」の文字、ＢＳテレビチューナであれば「ＢＳ  ＴＶ」の文字、ビデオテープレコーダであれば「ＶＩＤＥＯ」の文字、インターネット接続を可能とする携帯電話端末装置であれば携帯端末装置の画像が表示される。機器２を選択する表示としては、例えば「ＳＯＵＲＣＥ  Ｓｅｌｅｃｔ」なる文字が表示される。もちろん、これらは一例であり、この表示装置５ａには、機器２の種類や機器２を選択する画像や文字の他に、各種機器２の操作モードを表す画像や文字も表示される。
【００１９】
円環状に配置された表示装置５ｂ〜５ｑには、例えば機器２の操作モードを表す画像や文字などが表示される。一例を挙げると、ＢＳテレビチューナであれば、チャンネルを表す「１、２、３・・・１２」なる数字、ＤＶＤプレーヤであれば、早送り、巻き戻し、停止、一時停止などを表す画像が表示される。この他、この表示装置５ｂ〜５ｑには、機器２の種類を表示する画像や文字も表示される。
【００２０】
操作スイッチ６ａ〜６ｑは、図４に示すように、前記各表示装置５ａ〜５ｑの下にそれぞれ配置されている。これら操作スイッチ６ａ〜６ｑは、後述するシャトルリング７やセンターボタン８を指で押したときにスイッチがオン・オフする。
【００２１】
シャトルリング７は、図２及び図３に示すように、円環状の透明リングであり、前記円環状に配置された表示装置５ｂ〜５ｑの上に配置されている。そして、このシャトルリング７は、図３中矢印Ｉで示すように、コントローラ本体４に対して回転自在とされている。シャトルリング７は、透明であることから、その下に配置された表示装置５ｂ〜５ｑに表示される画像や文字などが前記シャトルリング７を介して目視により見ることができる。また、このシャトルリング７を右回転又は左回転させると、例えばビデオテープレコーダ、ＣＤプレイヤー、ＤＶＤプレイヤーなどの機器２を選択するモードに切り替わり、そのモードに応じた画像や文字が表示装置５ａ〜５ｑに表示される。
【００２２】
このように、透明なシャトルリング７の下に表示装置５ｂ〜５ｑを配置したことにより、例えば図８（Ａ）中矢印ＩＩに示すように、シャトルリング７を右回転させた場合でも、図８（Ｂ）に示すようにシャトルリング７の下に配置された表示装置５ｂ〜５ｑに表示された操作ボタン（操作ボタンとして画像表示される）の配置が変化することがない。但し、シャトルリング７の表面に表示装置５ｂ〜５ｑを配置した場合は、図９（Ａ）の状態から図９（Ｂ）に示すように、シャトルリング７の回転によって操作ボタンの向きが変わってしまうため、操作し難くなる。図８の表示例では、各表示装置５ｂ〜５ｑに表示される操作ボタンを常に同じ表示装置５ｂ〜５ｑに表示したが、図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、シャトルリング７の回転に合わせて操作ボタンの表示位置を回転させるようにしてもよい。この場合は、操作ボタンの向きは変わらないため、操作に支障を来すことはない。
【００２３】
また、シャトルリング７は、例えば円環状に配置された表示装置５ｂ〜５ｑの配置間隔に応じてそれぞれの表示装置５ａ〜５ｑが設けられる位置で一旦停止するように回転可能となっており、操作する者にクリック感を与えるような構成となっている。もちろん、単に途中で引っ掛かることなくスムーズにシャトルリング７が回転可能となっていてもよい。
【００２４】
また、シャトルリング７を回転させると、コントローラ本体４に設けられた回転移動量検出部６６がこのシャトルリング７の回転を検出し、そのシャトルリング７の回転移動量に応じて前記表示装置５ａ〜５ｑに表示される表示内容を切り換える。または、回転移動量検出部６６がシャトルリング７の回転を検出すると、そのシャトルリング７の回転移動量に応じて円環状に配置された表示装置５ｂ〜５ｑで表示された表示内容の一部を、中央の表示装置５ａに切り換えて表示する。
【００２５】
なお、シャトルリング７は、硬質の透明なプラスチックであっても良いが、弾力性のある柔らかい透明な樹脂成形体であってもよい。特に、シャトルリング７を柔軟な樹脂成形体で形成すれば、後述する操作スイッチ６ａ〜６ｑを押し易くなる。
【００２６】
センターボタン８は、図３及び図４に示すように、円盤状の透明ボタンであり、中央に配置された表示装置５ａの上に配置されている。このセンターボタン８は、シャトルリング７のセンター孔１３に臨んで設けられ、当該シャトルリング７とは異なり回転不可能にコントローラ本体４に取り付けられている。かかるセンターボタン８もシャトルリング７と同様に、硬質の透明なプラスチック又は弾力性のある柔らかい透明な樹脂成形体で形成される。センターボタン８を柔軟な樹脂成形体で形成すれば、センターボタン８を押し易くなる。
【００２７】
送受信部１０は、遠隔操作装置１と機器２との間の信号のやり取りを一方向又は双方向で通信可能となっている。例えば、コントローラ本体４から機器２への一方向通信の場合には、各表示装置５ａ〜５ｑに表示された操作ボタンを押したことにより出力される遠隔操作信号が、遠隔操作装置１の送受信部１０から機器２に送られる。双方向通信の場合は、各表示装置５ａ〜５ｑにどの画像を割り当てるかを決めるための表示画像番号（ディスプレイ番号）などを有した画像表示配置データ（キーアサイン用のデータ）や機器２のメモリー５３（図７参照）に記憶されている画像データが、前記機器２から遠隔操作装置１の送受信部１０に送られる一方で、各表示装置５ａ〜５ｑに表示された操作ボタンを押したことにより出力される遠隔操作信号が、遠隔操作装置１の送受信部１０から機器２に送られる。なお、これら遠隔操作装置１と機器２との間で送受信される機能設定用のデータ（画像データと、この画像データを表示装置上に表示するための位置指定情報）については、後に詳述する。
【００２８】
メモリ１１には、機器２の種類を表示する画像や文字、または、機器２に応じた操作ボタンや文字などの画像データが記憶されている。このメモリ１１に記憶されている画像や文字についての具体例については後述する。
【００２９】
このように構成された遠隔操作装置１では、操作する機器２に応じてシャトルリング７及びセンターボタン８の下に配置された表示装置５ａ〜５ｑに表示される操作ボタンなどの表示内容が変化する。例えば、ＢＳテレビチューナであれば、図１１に示すように、センターボタン８には「ＥＮＴＥＲ  ＢＳ  ＴＶ」なる文字が表示されると共に、シャトルリング７には上下左右方向の矢印ボタン１４、１５、１６、１７が表示される。ＤＶＤチューナであれば、図１２に示すように、センターボタン８には「ＤＶＤ」なる文字及び再生ボタン１８が表示されると共に、シャトルリング７には図面に向かって一番上から時計回りにそれぞれ一時停止ボタン１９、次のチャプターボタン２０、早送りボタン２１、スロー再生ボタン２２、停止ボタン２３、スロー逆戻し再生ボタン２４、巻き戻しボタン２５、前のチャプターボタン２６が表示される。
【００３０】
テレビチューナであれば、図１３に示すように、センターボタン８には「ＥＮＴＥＲ  ＴＶ」なる文字が表示されると共に、シャトルリング７には図面に向かって一番上から時計回りにそれぞれ「ｖｏｌｕｍｅ」なる文字及び音量を上げるプラスボタン２７、「ｃｈａｎｎｅｌ」なる文字及びチャンネルを昇順で選択するプラスボタン２８、「ｖｏｌｕｍｅ」なる文字及び音量を下げるマイナスボタン２９、「ｃｈａｎｎｅｌ」なる文字及びチャンネルを降順で選択するマイナスボタン３０が表示されている。
【００３１】
ＢＳテレビチューナであれば、図１４に示すように、センターボタン８には「ＥＮＴＥＲ  ＢＳ  ＴＶ」なる文字が表示されると共に、シャトルリング７には図面に向かって一番上から１２チャンネルボタン３１、１チャンネルボタン３２、２チャンネルボタン３３、３チャンネルボタン３４、４チャンネルボタン３５、５チャンネルボタン３６、６チャンネルボタン３７、７チャンネルボタン３８、８チャンネルボタン３９、９チャンネルボタン４０、１０チャンネルボタン４１、１１チャンネルボタン４２が表示されている。
【００３２】
携帯電話端末装置であれば、図１５に示すように、センターボタン８には携帯電話機をモチーフにした携帯電話ボタン４３、シャトルリング７には図面に向かって一番上から時計回りにそれぞれ上操作ボタン４４、右操作ボタン４５、下操作ボタン４６、左操作ボタン４７が表示されている。
【００３３】
［機器の構成］
次に、機器２の構成について簡単に説明する。図７には、ＤＶＤプレイヤーの概略的なブロック図を示す。ＤＶＤプレイヤーは、トラッキングサーボやフォーカスサーボなどのサーボ回路４８と、ビデオ信号やオーディオ信号の信号処理回路４９と、液晶ディスプレイ５０（図１参照）に各種情報を表示する表示駆動回路５１と、各種操作スイッチ５２（図１参照）と、メモリ５３と、送受信部５４と、これらを制御するＣＰＵ５５とを有している。
【００３４】
［遠隔操作装置による機器の操作例］
図１６には、各種ある機器２の中から操作する機器２を選択し、遠隔操作装置１の表示装置５ａ〜５ｑに画像が表示されるまでのフローチャートを示す。始めに、ユーザは、ステップＳ１の処理として、操作する（使用する）機器２を選択する。ここでは、テレビチューナ、ビデオテープレコーダ、ＤＶＤプレーヤ、家庭内ネットワークやインターネットなどのネットワークに接続する機器の中から選択する。すなわち、図１７に示すように、シャトルリング７に浮かび上がった機器選択用の操作ボタン５６、５７、５８、５９を押して決定する。
【００３５】
図１７の例では、ディスプレイ番号「００」の表示装置５ａには、「ＳＯＵＲＣＥ  Ｓｅｌｅｃｔ」なる文字、ディスプレイ番号「０１」の表示装置５ｂには、「ＴＶ」なる文字、ディスプレイ番号「０５」の表示装置５ｆには、「ＤＶＤ」なる文字、ディスプレイ番号「０９」の表示装置５ｊには、「ＶＩＤＥＯ」なる文字、ディスプレイ番号「１３」の表示装置５ｎには、「ＩＮＴＥＲＮＥＴ」なる文字が表示されている。この中から使用する機器２を選択して、その文字が表示されている部分（操作ボタン５６、５７、５８、５９）を押す。この例では、シャトルリング７が各種機器２のダイレクトボタンとして機能する。
【００３６】
この他、図１８に示すように、シャトルリング７を回転させて目的の機器２を選択し、中央のセンターボタン８を押し込んで使用する機器２を決定するようにしてもよい。この例では、シャトルリング７を回転させると、ディスプレイ番号「００」の表示装置５ａに「ＤＶＤ」なる文字が表示された図１８（Ａ）の状態から、「ＢＳ  ＴＶ」なる文字が表示された図１８（Ｂ）の状態になる。この中から使用する機器２を選択して、その文字が表示されているセンターボタン８を押す。ＤＶＤプレイヤーを使用する場合は、シャトルリング７を回転させてセンターボタン８に「ＤＶＤ」なる文字が浮かび上がったときに、このセンターボタン８を押す。
【００３７】
機器２を選択する選択ボタンが押されると、ＣＰＵ１２は、送受信部１０から機器選択信号を使用する機器２に対して送信する。ここで、機器２の主電源がオフになっている場合には、自動的に主電源のスイッチがオンになる。次に、ステップＳ２の処理において、ＣＰＵ１２は、使用する機器２に対して各表示装置５ａ〜５ｑに割り当てる画像などの位置指定情報である画像表示配置データの送信を要求する。
【００３８】
画像表示配置データとしては、例えば図１９に示すように、２桁の数字からなるディスプレイ番号（図５で示す表示装置５ａ〜５ｑのディスプレイ配置番号）と、そのディスプレイ番号に対応する３桁の数字で表される画像表示番号である。この画像表示配置データは、機器２のメモリ５３に記憶されている。
【００３９】
例えばディスプレイ番号「００」の表示装置５ａには画像表示番号「０３７」の画像（この画像については図２０を参照して後述する）、ディスプレイ番号「０１」の表示装置５ｂには画像表示番号「０３０」の画像、ディスプレイ番号「０２」の表示装置５ｃには画像表示番号「０００」の画像、ディスプレイ番号「０３」の表示装置５ｄには画像表示番号「０３４」の画像、ディスプレイ番号「０４」の表示装置５ｅには画像表示番号「０００」の画像、ディスプレイ番号「０５」の表示装置５ｆには画像表示番号「０３６」の画像、ディスプレイ番号「０６」の表示装置５ｇには画像表示番号「０００」の画像、ディスプレイ番号「０７」の表示装置５ｈには画像表示番号「０３２」の画像、ディスプレイ番号「０８」の表示装置５ｉには画像表示番号「０００」の画像がそれぞれ対応する。
【００４０】
同様に、ディスプレイ番号「０９」の表示装置５ｊには画像表示番号「０２９」の画像、ディスプレイ番号「１０」の表示装置５ｋには画像表示番号「０００」の画像、ディスプレイ番号「１１」の表示装置５ｌには画像表示番号「０３１」の画像、ディスプレイ番号「１２」の表示装置５ｍには画像表示番号「０００」の画像、ディスプレイ番号「１３」の表示装置５ｎには画像表示番号「０３５」の画像、ディスプレイ番号「１４」の表示装置５ｏには画像表示番号「０００」の画像、ディスプレイ番号「１５」の表示装置５ｐには画像表示番号「０３３」の画像、ディスプレイ番号「１６」の表示装置５ｑには画像表示番号「０００」の画像がそれぞれ対応する。
【００４１】
そして、遠隔操作装置１のＣＰＵ１２は、図１９に示した画像表示配置データの表示データリストを受信すると、ステップＳ４の処理に進み、受信が無かった場合は、ステップＳ２の処理に戻る。ステップＳ４の処理では、遠隔操作装置１に送られてきた表示データリストを元に、ＣＰＵ１２は、表示装置５ａ〜５ｑに表示する画像を前記遠隔操作装置１のメモリ１１から読み出す。
【００４２】
画像データとしては、例えば図２０に示すように、３桁の数字からなる画像表示番号と、その画像表示番号に対応する画像（数字、文字、記号など）である。例えば、画像表示番号「０００」には表示されるものは無く、画像表示番号「００１」〜「０１２」にはトラック番号又はチャンネル番号を表す「１〜１２」の数字、画像表示番号「０１３」には「ＥＮＴＥＲ  ＴＶ」の文字、画像表示番号「０１４」には上方向キーを表す「上向きの矢印」、画像表示番号「０１５」には下方向キーを表す「下向きの矢印」、画像表示番号「０１６」には左方向キーを表す「左向きの矢印」、画像表示番号「０１７」には右方向キーを表す「右向きの矢印」、画像表示番号「０１８」には「ＥＮＴＥＲ  ＢＳ  ＴＶ」の文字、画像表示番号「０１９」には上方向キーを表す「上向き三角形」の記号、画像表示番号「０２０」には下方向キーを表す「下向き三角形」の記号、画像表示番号「０２１」には左方向キーを表す「左向き三角形」の記号、画像表示番号「０２２」には右方向キーを表す「右向き三角形」の記号がそれぞれ割り当てられている。
【００４３】
同様に、画像表示番号「０２３」には「携帯電話機」の記号、画像表示番号「０２４」にはチャンネル選択用の「ｃｈａｎｎｅｌ」の文字及び「プラス」の記号、画像表示番号「０２５」にはチャンネル選択用の「ｃｈａｎｎｅｌ」の文字及び「マイナス」の記号、画像表示番号「０２６」には音量調整用の「ｖｏｌｕｍｅ」の文字及び「プラス」の記号、画像表示番号「０２７」には音量調整用の「ｖｏｌｕｍｅ」の文字及び「マイナス」の記号、画像表示番号「０２８」には「ＥＮＴＥＲ」の文字及び「プラスとマイナス」の記号、画像表示番号「０２９」には停止を意味する「四角形」の記号、画像表示番号「０３０」には一時停止を意味する「縦２本線」の記号、画像表示番号「０３１」にはスロー逆戻し再生を意味する「縦にスリットが入った左向き三角形」の記号、画像表示番号「０３２」にはスロー再生を意味する「縦にスリットが入った右向き三角形」の記号、画像表示番号「０３３」には前キャプチャーを意味する「縦１本線と２つの左向き三角形」の記号、画像表示番号「０３４」には次キャプチャーを意味する「縦線１本と２つの右向き三角形」の記号、画像表示番号「０３５」には巻き戻しを意味する「２つの左向き三角形」の記号、画像表示番号「０３６」には早送りを意味する「２つの右向き三角形」の記号、画像表示番号「０３７」には「ＤＶＤ」の文字及び再生を意味する「右向き三角形」の記号、画像表示番号「０３８」には取出しの文字及び「横１本線と上向き三角形」の記号、画像表示番号「０３９」には「録画」の文字及び録画を意味する「丸形状」の記号がそれぞれ割り当てられている。
【００４４】
このように、遠隔操作装置１のメモリ１１には、例えばＤＶＤプレーヤ、ＣＤプレーヤまたはインターネットに接続可能な携帯電話機などの如く想定される全ての機器２で操作する操作ボタンなどの表示データが記憶されている。これら数字、文字、記号などからなる画像データは、前記機器２から送られてきた画像表示配置データを元に、メモリ１１から対応する画像データが読み出される。そして、その画像表示配置データに挙げられた画像データがメモリ１１から全て読み出されると、ＣＰＵ１２は、ステップＳ６の処理でそれぞれの表示装置５ａ〜５ｑにその画像を表示する。画像表示配置データの表示データリストに挙げられた全ての画像データがメモリ１１から読み出されていない場合は、ＣＰＵ１２は、ステップＳ４の処理を繰り返す。
【００４５】
図１９に示す画像表示配置データのリストに基づく各表示装置５ａ〜５ｑへの画像データの読み出しは次の通りである。ディスプレイ番号「００」の表示装置５ａには画像表示番号「０３７」のＤＶＤ再生用の操作ボタンが表示され、ディスプレイ番号「０１」の表示装置５ｂには画像表示番号「０３０」の一時停止ボタンが表示され、ディスプレイ番号「０２」の表示装置５ｃには画像表示番号「０００」に対応して何も表示されず、ディスプレイ番号「０３」の表示装置５ｄには画像表示番号「０３４」の次キャプチャーボタンが表示され、ディスプレイ番号「０４」の表示装置５ｅには画像表示番号「０００」に対応して何も表示されず、ディスプレイ番号「０５」の表示装置５ｆには画像表示番号「０３６」の早送りボタンが表示され、ディスプレイ番号「０６」の表示装置５ｇには画像表示番号「０００」に対応して何も表示されず、ディスプレイ番号「０７」の表示装置５ｈには画像表示番号「０３２」のスロー再生ボタンが表示され、ディスプレイ番号「０８」の表示装置５ｉには画像表示番号「０００」に対応して何も表示されない。
【００４６】
同様に、ディスプレイ番号「０９」の表示装置５ｊには画像表示番号「０２９」の停止ボタンが表示され、ディスプレイ番号「１０」の表示装置５ｋには画像表示番号「０００」に対応して何も表示されず、ディスプレイ番号「１１」の表示装置５ｌには画像表示番号「０３１」のスロー逆戻し再生ボタンが表示され、ディスプレイ番号「１２」の表示装置５ｍには画像表示番号「０００」に対応して何も表示されず、ディスプレイ番号「１３」の表示装置５ｎには画像表示番号「０３５」の巻き戻しボタンが表示され、ディスプレイ番号「１４」の表示装置５ｏには画像表示番号「０００」に対応して何も表示されず、ディスプレイ番号「１５」の表示装置５ｐには画像表示番号「０３３」の前キャプチャーボタンが表示され、ディスプレイ番号「１６」の表示装置５ｑには画像表示番号「０００」に対応して何も表示されない。
【００４７】
［本実施の形態のまとめ］
このように、本実施の形態の遠隔操作装置１では、各表示装置５ａ〜５ｑに画像を割り当てる画像表示番号を列挙した画像表示配置データを機器２から受信し、その受信したデータリストを元に、遠隔操作装置１のメモリ１１からそのデータリストに応じた画像データが読み出されて各表示装置５ａ〜５ｑに操作ボタンとしてシャトルリング７及びセンターボタン８に表示しているため、操作する機器２の持つ全ての操作ボタンをこのシャトルリング７及びセンターボタン８に表示させることができ、ユーザは各操作ボタンがどの操作に対応しているかを意識することなく操作することができる。
【００４８】
また、この遠隔操作装置１では、操作する機器２のみの操作ボタンがシャトルリング７及びセンターボタン８に表示されるため、１つのボタンに複数の各機器毎の各種操作を割り当てる必要がなく、操作ボタンの数が増えることを抑え、少ない操作ボタンで効率良く操作することができる。
【００４９】
また、本実施の形態の遠隔操作装置１では、機器２に対して双方向通信であるため、ビデオテープレコーダのように録画と再生の如き同じようなソースであっても、それぞれの特徴に応じて表示装置５ａ〜５ｑに表示する表示内容を変えることができる。
【００５０】
また、本実施の形態の遠隔操作装置１では、ＤＶＤプレイヤーを操作する例としたが、テレビチューナ、ビデオテープレコーダ、ＣＤプレーヤ、家庭内ネットワークやインターネットなどのネットワークに接続する機器２を操作する場合も同様に、その機器２の操作ボタンのみをシャトルリング７及びセンターボタン８に表示させることができ、誤った操作を防止することができる。
【００５１】
また、本実施の形態の遠隔操作装置１では、ビデオゲーム機やネットワークに接続する機器の操作ボタンのみをシャトルリング７及びセンターボタン８に表示するだけではなく、そのビデオゲーム機やネットワークに接続する機器で実行されるアプリケーションプログラムを操作するための操作ボタンも、このシャトルリング７及びセンターボタン８に表示させることもできる。
【００５２】
［その他の実施形態］
上述の実施の形態では、遠隔操作装置１からの送信要求に応じて機器２から画像表示配置データまたは操作ボタンの画像データを遠隔操作装置１に送信したが、これらのデータに加えて音声データを隔操作装置１に送信するようにしてもよい。音声データを遠隔操作装置１に送信すれば、例えば操作ボタンを押したときに、音声によってボタンが選択されたことを操作する者に認識させることができ、より一層の付加価値を高めることができる。
【００５３】
また、本実施の形態では、機器２から遠隔操作装置１に対して送信する機能設定用のデータの一つとして、遠隔操作装置１を持った手に振動を与えるフォースフィードバック用のデータを利用し、このフォースフィードバック用のデータを前記遠隔操作装置１に送信するようにしてもよい。この場合は、コントローラ本体４には、前記フォースフィードバック用のデータを受信して前記コントローラ本体４を振動させる振動機構などの応答手段を設けておく必要がある。
【００５４】
このように構成すれば、例えば操作ボタンを押したときに、コントローラ本体４に設けた振動機構が作動して当該コントローラ本体４が振動し、その振動により前記操作ボタンの入力が決定したことを、遠隔操作装置１を操作する者に知らしめることができる。
【００５５】
また、上述の実施の形態では、遠隔操作装置１と機器２とが双方向に通信可能な例であるが、遠隔操作装置１から機器２への一方向への通信であってもよい。一方向通信の場合は、双方向通信とは異なり前記した機器２から各表示装置５ａ〜５ｑにどの画像を表示するかを割り当てる画像表示配置データ（図１９参照）を送る必要はない。
【００５６】
すなわち、一方向通信による遠隔操作装置１では、操作する機器２を選択したときに、その機器２に備わる操作ボタン又はその機器２で実行されるアプリケーションプログラムにより表示される各種操作ボタンを表す画像データと、その画像データを何処の位置に配置させた表示装置５ａ〜５ｑで表示させるかを指定する画像表示配置データとが遠隔操作装置１に設けられたメモリ１１から読み出され、その画像表示配置データを元に読み出された画像データが、指定された表示装置５ａ〜５ｑでそれぞれ表示される。なお、メモリ１１から読み出される画像は、画像表示配置データによって、予めどの位置に配置された表示装置５ａ〜５ｑで表示されるかが一意に決められている。
【００５７】
また、上述の実施の形態では、遠隔操作装置１で操作する全ての機器２の操作ボタンを表す画像データ（図２０に示すデータ）を遠隔操作装置１のメモリ１１に記憶したが、その画像データを機器２に記憶しておいてもよい。
【００５８】
また、図２１には、それぞれの画像データを各表示装置５ａ〜５ｑに割り当てるための画像表示配置データのリストを示す。ディスプレイ番号「００」の表示装置５ａには「ＤＶＤ」の文字及び再生を意味する「右向き三角形」の記号、ディスプレイ番号「０１」の表示装置５ｂには一時停止を意味する「縦２本線」の記号、ディスプレイ番号「０２」の表示装置５ｃには表示無し、ディスプレイ番号「０３」の表示装置５ｄには次キャプチャーを意味する「縦線１本と２つの右向き三角形」の記号、ディスプレイ番号「０４」の表示装置５ｅには表示無し、ディスプレイ番号「０５」の表示装置５ｆには早送りを意味する「２つの右向き三角形」の記号、ディスプレイ番号「０６」の表示装置５ｇには表示無し、ディスプレイ番号「０７」の表示装置５ｈにはスロー再生を意味する「縦にスリットが入った右向き三角形」の記号、ディスプレイ番号「０８」の表示装置５ｉには表示無しがそれぞれ割り当てられている。
【００５９】
同様に、ディスプレイ番号「０９」の表示装置５ｊには停止を意味する「四角形」の記号、ディスプレイ番号「１０」の表示装置５ｋには表示無し、ディスプレイ番号「１１」の表示装置５ｌにはスロー逆戻し再生を意味する「縦にスリットが入った左向き三角形」の記号、ディスプレイ番号「１２」の表示装置５ｍには表示無し、ディスプレイ番号「１３」の表示装置５ｎには巻き戻しを意味する「２つの左向き三角形」の記号、ディスプレイ番号「１４」の表示装置５ｏには表示無し、ディスプレイ番号「１５」の表示装置５ｐには前キャプチャーを意味する「縦１本線と２つの左向き三角形」の記号、ディスプレイ番号「１６」の表示装置５ｑには表示無しがそれぞれ割り当てられている。
【００６０】
このように、それぞれの画像データを各表示装置５ａ〜５ｑに割り当てるための画像表示配置データを機器２に持たせておくことで、それぞれの機器２に応じた操作ボタンの割り当てを自由にカスタマイズすることができる。つまり、あるメーカのビデオテープレコーダでは、他のメーカでは無い２倍速再生機能を有している場合、その２倍速再生ボタンをダイレクトボタンとして操作ボタンに割り当て、前記２倍速再生ボタンを表す画像を表示装置５ａ〜５ｑに表示することができる。要するに、特殊な機能を備えた機器２の場合でも、その特殊な機能を操作する操作ボタンを遠隔操作装置１に割り当てることができる。
【００６１】
また、それぞれの画像データを各表示装置５ａ〜５ｑに割り当てるための画像表示配置データを機器２に持たせるのではなく、図２２に示すように、遠隔操作装置１や機器２を例えばインターネット６０に接続し、そのインターネット６０に接続されたあるサーバ６１の記憶装置６２に画像表示配置データを記憶させて置き、インターネット６０を介して前記画像表示配置データを遠隔操作装置１や機器２にダウンロードしてもよい。
【００６２】
このように、画像表示配置データをインターネット６０を介してダウンロードすれば、遠隔操作装置１や機器２にデータを持つ場合に比べて、より多くの種類の画像を表示できると共に画像の交換を簡単に行うことができる。また、操作ボタンなどの画像データのみを、インターネット６０を介して遠隔操作装置１や機器２にダウンロードするようにしてもよい。
【００６３】
上記の例は、インターネット６０を介した例であるが、この他に家庭内ネットワークなどのネットワークを介して画像データや画像表示配置データを遠隔操作装置１や機器２にダウンロードしてもよい。
【００６４】
また、上述の実施の形態の遠隔操作装置１は、卵を縦に切ったような形状のコントローラ本体４としたが、この形状に制限されることはなく、種々の形態が採用できる。例えば、図２３に示すように、コントローラ本体６３の形状を縦長に円形を引き延ばした形状とし、その一端側近傍にシャトルリング７及びセンターボタン８を設けた形態であってもよい。この遠隔操作装置６４は、片手に持って操作してもよく、または、机やテーブルの上に置いて使用してもよい。なお、縦長のコントローラ本体６３の先端には、送受信部６５が設けられている。
【００６５】
また、上述の実施の形態の遠隔操作装置１では、各表示装置５ａ〜５ｑの下に操作スイッチ６ａ〜６ｑを配置したが、これら表示装置５ａ〜５ｑと操作スイッチ６ａ〜６ｑとを別々に配置するようにしても構わない。例えば、図２４に示すように、表示装置５ｂ、５ｆ、５ｊ、５ｎをシャトルリング７の外側に配置してもよい。
【００６６】
【発明の効果】
本発明によれば、遠隔操作装置に設けられた表示部に、遠隔操作する機器が有する機能を実行するための各種操作ボタンの画像を割り当てて表示させることができると共に、ユーザは各操作ボタンがどの操作に対応しているかを意識することなく操作ボタンを操作することができ、また、１つのボタンに複数の操作を割り当てる必要がなく、操作ボタンの数の増加を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の遠隔操作装置によって機器を操作する例を示す斜視図である。
【図２】本実施の形態の遠隔操作装置の斜視図である。
【図３】本実施の形態の遠隔操作装置の平面図である。
【図４】本実施の形態の遠隔操作装置の分解斜視図である。
【図５】本実施の形態の遠隔操作装置に設けられた各表示装置の配置番号を示す図である。
【図６】本実施の形態の遠隔操作装置を片手に持って操作する例を示す斜視図である。
【図７】遠隔操作装置及び機器の概略構成を示すブロック図である。
【図８】シャトルリングを回転しても表示装置に表示された操作ボタンの配置が変化しないことを示す図である。
【図９】表示装置をシャトルリングの表面に配置した例であり、シャトルリングの回転により操作ボタンの向きが変わってしまうことを示す図である。
【図１０】シャトルリングを回転しても表示装置に表示された操作ボタンの配置が変化しないことを示す図である。
【図１１】ＢＳテレビチューナの操作ボタンを表示した例を示す図である。
【図１２】ＤＶＤチューナの操作ボタンを表示した例を示す図である。
【図１３】テレビチューナの操作ボタンを表示した例を示す図である。
【図１４】ＢＳテレビチューナの操作ボタンを表示した例を示す図である。
【図１５】携帯電話端末装置の操作ボタンを表示した例を示す図である。
【図１６】機器の選択から遠隔操作装置の表示装置に画像が表示されるまでの流れを示すフローチャートである。
【図１７】シャトルリングに機器選択用の操作ボタンが表示された状態を示す図である。
【図１８】シャトルリングを回転させて目的の機器を選択する状態を示す図である。
【図１９】機器のメモリに記憶された画像表示配置データのリストを示すもので、遠隔操作装置に送信するディスプレイ番号と画像表示番号からなる画像表示配置データを示す図である。
【図２０】遠隔操作装置のメモリに記憶された画像データのリストを示すもので、画像表示番号と、その画像表示番号に対応する画像を示す図である。
【図２１】機器のメモリに記憶された表示画像の画像表示配置データのリストを示すもので、各表示装置に割り当てる画像を示す図である。
【図２２】インターネットから画像表示配置データを遠隔操作装置や機器にダウンロードする例を示す図である。
【図２３】コントローラ本体の形状を縦長に円形を引き延ばした形状とした例の遠隔操作装置の他の実施の形態を示す図である。
【図２４】表示装置をシャトルリングの外側に配置した例を示す他の実施の形態の図である。
【符号の説明】
１…遠隔操作装置、２…機器、４…コントローラ本体、５ａ〜５ｑ…表示装置、６ａ〜６ｑ…操作スイッチ、７…シャトルリング、８…センターボタン、１０…送受信部、１１…メモリ、５３…メモリ、５４…送受信部、６０…インターネット、６１…サーバ
【図１】
0003927022.tif 000002
【図２】
0003927022.tif 000003
【図３】
0003927022.tif 000004
【図４】
0003927022.tif 000005
【図５】
0003927022.tif 000006
【図６】
0003927022.tif 000007
【図７】
0003927022.tif 000008
【図８】
0003927022.tif 000009
【図９】
0003927022.tif 000010
【図１０】
0003927022.tif 000011
【図１１】
0003927022.tif 000012
【図１２】
0003927022.tif 000013
【図１３】
0003927022.tif 000014
【図１４】
0003927022.tif 000015
【図１５】
0003927022.tif 000016
【図１６】
0003927022.tif 000017
【図１７】
0003927022.tif 000018
【図１８】
0003927022.tif 000019
【図１９】
0003927022.tif 000020
【図２０】
0003927022.tif 000021
【図２１】
0003927022.tif 000022
【図２２】
0003927022.tif 000023
【図２３】
0003927022.tif 000024
【図２４】
0003927022.tif 000025