(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属スチフナ（１１０）と、該金属スチフナに取り付けられた複数のモジュール（１２２）とを備えるモジュール型の電気コネクタ（１００）であって、
各々のモジュールが、第１のウエーハ（１１２）と、第２のウエーハ（１１４）とを備えており、
前記第１のウエーハは、絶縁ハウジングと、貫通する複数の接点要素（４１０Ａ、４１０Ｂ、４１０Ｃ、４１０Ｄ、４１０Ｅ、４１０Ｆ）とを有しており、前記第１のウエーハは、また、突出する少なくとも１つの部材（２２２Ａ、２２２Ｂ）を有する側面を有しており、
前記第２のウエーハ（１１４）は、前記第１のウエーハの絶縁ハウジングとは異なる形状を有する絶縁ハウジングを有しており、前記第２のウエーハは、また、貫通する少なくとも１つの接点要素（４１０Ａ、４１０Ｂ、４１０Ｃ、４１０Ｄ、４１０Ｅ、４１０Ｆ）を有しており、前記第２のウエーハは、更に、前記第１のウエーハの前記側面に対して平行に配置された第２の側面を有しており、該第２の側面は、開口（３２０）を有しており、前記突出部材（２２２Ａ）が前記開口を貫通するように構成されたこと、を特徴とするモジュール型の電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のモジュール型の電気コネクタにおいて、前記第１のウエーハから突出する前記部材、及び、前記第２のウエーハの前記開口が嵌合接続部を形成するように構成されたこと、を特徴とするモジュール型の電気コネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のモジュール型の電気コネクタにおいて、前記スチフナは複数の穴（１２４）を有しており、前記各々のモジュールは、前記穴の一つに挿入されるハブ（１２６）を有していること、を特徴とするモジュール型の電気コネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載のモジュール型の電気コネクタにおいて、前記複数の接点要素は列状に配列されており、隣接する列は１．５ｍｍあるいはそれ以下の距離だけ隔置されていること、を特徴とするモジュール型の電気コネクタ。
【請求項５】
請求項４に記載のモジュール型の電気コネクタにおいて、複数の平坦なシールド部材（１１６、１１８）を更に備えており、前記各々のシールド部材は、第１のウエーハの第１の面に対して平行に配列されており、前記シールド部材は各々、貫通する穴（１４６）を有しており、前記第１のウエーハの前記突出部材が前記穴を貫通するように構成されたこと、を特徴とするモジュール型の電気コネクタ。
【請求項６】
請求項１に記載のモジュール型の電気コネクタにおいて、前記金属スチフナは、第１の部分と、該第１の部分に対して直角に曲がった第２の部分とを有しており、各々のモジュールの少なくとも第１のウエーハの前記絶縁ハウジングが、前記第１の部分及び前記第２の部分に取り付けられるように構成されたこと、を特徴とするモジュール型の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
本発明は、概略的に言えば、電気コネクタに関し、より詳細に言えば、ウエーハから組み立てられた電気コネクタに関する。
電気コネクタは、多くのタイプの電子システムに使用されている。例えば、多くのコンピュータ化されたシステムにおいては、プリント回路基板がコネクタによって互いに接続されている。コネクタの一つの部品が、各々の基板に取り付けられる。コネクタの部品を組み合わせて各基板の間の多くの信号経路を完成させる。また、ＤＣ電源又はアースの経路もコネクタによって完成される。ＤＣ経路は、プリント回路基板を駆動させ、適正に構成された場合には、隣接する信号接点をシールドして、コネクタを通過する信号の完全性を改善する。
コネクタの各半部は、絶縁ハウジングの中に保持された導電接点を収容している。各々の接点は、接点領域を有しており、この接点領域は、各コネクタが組み合わされた時に、コネクタの他の半部の接点に対する電気的な接続を行う。また、各接点は、テール部分を有しており、このテール部分は、上記ハウジングから伸長してプリント回路基板に取り付けられる。上記テールは、プリント回路基板に半田付けされる半田テールとするか、あるいは、プリント回路基板のホールの中に摩擦により保持される圧入テールとすることができる。接点本体は、接点領域からテールまで信号を搬送する。
一つの一般的なタイプの信号接点は、接点領域としてピンを単純に使用している。ピン接点は、一般的に、ソケット型の接点と嵌合する。ソケット型の接点の接点領域は、対向する一対の片持ち梁から形成される。上記ピンは、各梁の間に挿入される。上記片持ち梁は、上記ピンに対してバネ力を発生し、良好な電気的な接続を確保する。
他のタイプの接点も使用されている。例えば、プレート、ブレード又はフォークとして整形された接点が総て使用されている。
コネクタハウジングは、プラスチックから成形されることが多い。初期においては、コネクタハウジングは、一つの部品として成形された。しかしながら、大型のコネクタに関して必要な寸法公差を維持することは困難であり、個々のモジュールから大型のコネクタを製造することの方が容易であることが判明した。上記モジュールは、金属スチフナを用いて一緒に保持されて位置決めされる。長い金属スチフナは、同様なサイズのハウジングを成形するよりも高い精度で形成することができる。米国特許第４，６５５，５１８号及び５，４０３，２０６号は、スチフナを用いるモジュール型のコネクタの例である。
米国特許第５，０６６，２３６号は、コネクタを製造するための別の手法を提案している。この米国特許は、各接点列が別個のサブアセンブリに成形されているコネクタを開示している。次に、上記サブアセンブリをハウジングモジュールの中に挿入し、これらハウジングモジュールを整合させて長いコネクタを形成する。
上述の米国特許第５，４０３，２０６号及び５，０６６，２３６号は各々、コネクタのソケット部分が各列の間のシールド要素を有している実例を開示している。信号接点の各列の間のシールド作業も、米国特許第４，９７５，０８４号及び４，８４６，７２７号に開示されている。
上述の両米国特許に記載されているコネクタの商業的な実例は、２ｍｍあるいはそれ以上の距離だけ隔置された隣接する列の信号接点を有している。多くの用途においては、高い信号密度を有するコネクタを有するのが望ましい。コネクタの信号密度は、信号を搬送することのできる接点のコネクタ単位長さ当たりの数を表す。
しかしながら、各接点を単に接近させた状態で位置決めすることによってコネクタの信号密度を増大させることは、不可能な場合が多い。接点を互いに接近させると、これら接点の信号の間の電気的な相互作用が大きくなる。この相互作用は、極めて望ましくない信号ひずみ又はノイズを生じさせる。これらの問題点に対抗するために、幾つかの信号接点を用いてアース信号を搬送する必要がある。その純粋な効果は、コネクタの信号密度を全く増大させないことが多い。近接して隔置された接点を有するコネクタを製造する簡単な方法を提供することが望まれている。
本発明のコネクタは、他の重要な問題も解決する。バックプレーンアセンブリのバストレースは、これらバストレースに接続された所要の電気的特性を与える小型の抵抗器を備えることが多い。幾つかの場合においては、バイアホールをプリント回路基板に形成してバックプレーンを形成し、上記抵抗器は、上記バイアホールを介して上記トレースとの接続を行う。この方法は、抵抗器を収容するためにバックプレーンアセンブリを大きくする必要があることがあるという決定を有している。また、上記バイアホールは、伝送の際にスタブの役割を果たすことがあり、バストレース上の信号を変形させる。
各抵抗器を接続する別の手法は、埋込層技術と呼ばれることがある技術を使用する方法である。この手法を用いた場合には、抵抗器は、プリント回路基板の内側に埋め込まれる。しかしながら、各々の埋込層は、大きなコストをアセンブリに付加し、従って、望ましくない。コストを大きく高めることなく、また、抵抗器のための追加のスペースを必要とすることなく、多くの抵抗器をバックプレーンアセンブリに使用することができるようにすることが極めて望ましい。
発明の概要
上述の背景を念頭に置き、本発明の目的は、電気コネクタを製造する簡単な方法を提供することである。
本発明の別の目的は、隣接する接点列が互いに極めて近接して隔置されているコネクタを提供することである。
また別の目的は、ピンと共に形成されたシールド型のコネクタを低コストで製造する方法を提供することである。
更に別の目的は、改善されたシールドを有するサブアセンブリから形成されるコネクタを提供することである。
更に別の目的は、プリント回路基板に抵抗負荷を与える簡単な方法を提供することである。
上述の及び他の目的は、一列の接点要素の周囲に絶縁材料を各々有しているウエーハを形成することによって、達成される。上記ウエーハは、金属スチフナに接続されている。
一実施例においては、多数のウエーハを互いに接続して小型のモジュールとし、次に、これらモジュールをスチフナに取り付ける。
別の実施例においては、コネクタに組み立てられる前のウエーハにシールド部品を接続する。上記シールド部品は、ウエーハの中の接点要素の接点端及びテール端に接続される。一実施例においては、シールドが取り付けられるコネクタ要素の接点端とテール端との間に破断点が設けられる。この構造は、電流が上記シールド部品を通って流れることを要求し、これにより、その有効性を高める。
好ましい実施例においては、ウエーハの内側に成形された接点要素の部分は、ウエーハの窓を通して露出されている。上記シールドに接続されている接点要素の上記破断点は、上記窓を通して接点要素を切断することにより、形成される。
一実施例においては、抵抗器は、ウエーハの窓の中に設けられて、接点の露出端を接続する。上記抵抗器は、信号経路に所望の抵抗を与える。これは、バックプレーンの用途において有用である。
【図面の簡単な説明】
以下の詳細な説明及び添付の図面を参照することにより、本発明はより良く理解されよう。
図面において、
図１は、本発明に従って製造されたコネクタの分解図であり、
図２Ａは、図１の線２Ａ−２Ａを横断して取ったウエーハの側面図を示しており、
図２Ｂは、線２Ｂ−２Ｂに沿って取った図２Ａのウエーハの断面図であり、
図３Ａは、図１の線３Ａ−３Ａを横断して取ったウエーハの側面図を示しており、
図３Ｂは、線３Ｂ−３Ｂに沿って取った図３Ａのウエーハの断面図を示しており、
図４Ａは、ウエーハを形成するために使用されるブランクを示しており、
図４Ｂは、図３に示すウエーハを形成するために使用される図４Ａのブランクの周囲の成形操作を示しており、
図４Ｃは、図２に示すウエーハを形成するために使用される図４Ａのブランクの周囲の成形操作を示しており、
図５は、抵抗負荷を含む本発明のコネクタを示しており、
図６Ａは、本発明の別の実施例を一部切断して示す図であり、
図６Ｂは、線６Ｂ−６Ｂを横断して取った図６Ａのコネクタの図である。
好ましい実施例の説明
図１は、ウエーハ１１２及び１１４から形成されたコネクタ１００を示している。各々のウエーハ１１２、１１４は、一列の接点要素（４１０Ａ．．．４１０Ｆ、図４Ａ）を備えている。図示の実施例においては、コネクタ要素は、ピン１５０及び圧入半田テール１５２の形態の接点領域を有している。好ましい実施例においては、ピン１５０及び半田テール１５２は、ウエーハ１１２、１１４から直角に伸長している。従って、コネクタ１００は、「直角」のコネクタである。
ウエーハ１１２、１１４は互いに接続されてモジュール１２２を形成している。このモジュール１２２は、スチフナ１１０に取り付けられている。
スチフナ１１０は、当業界で通常使用されるような金属スチフナである。スチフナは、ステンレス薄鋼板の如き金属の部片から打ち抜き加工され、その後、図１に示すように直角に曲げられる。スチフナ１１０は、モジュール１２２を取り付けるための穴１２４及び突起すなわちバーブ（図示せず）を有している。スチフナ１１０は、本明細書に参考として組み込まれる米国特許第５，６７２，０６４号（譲受人：米国マサチューセッツ州ボストンのＴＥＲＡＤＹＮＥ（登録商標）社）に開示されるようなものである。
ウエーハ１１２は、前面（参照符号は付されていない）に設けられたハブ１２６と、下面（参照符号は付されていない）から伸長している突出部１３０に形成されたスロット１２８とを有している。ハブ１２６は、穴１２４に挿入され、また、スロット１２８はバーブを収容する。従って、ウエーハ１１２は、上記米国特許第５，６７２，０６４号に記載されるように、スチフナ１１０に固定されている。
ウエーハ１１４はウエーハ１１２に固定されるので、モジュール１２２全体がスチフナ１１０に固定される。スチフナ１１０は、穴及びバーブから成る反復パターンを有している。従って、任意の数のモジュール１２２をフチフナ１１０に沿って並置した状態で固定し、必要に応じた多数の接点列を有するコネクタを形成することができる。使用の際には、スチフナ１１０を形成する物質が長いロールとして形成され、その後、コネクタを形成する所望の長さに切断される。
図１は、ウエーハ１１２、１１４がシールド１１６、１１８によって分離されている状態を示している。シールド１１６は、ウエーハ１１２の側方に取り付けられており、また、シールド１１８は、ウエーハ１１４の側方に取り付けられている。各々のシールド１１６、１１８は、モジュールの接点要素４１０（図４）の中の一つの接点要素に取り付けられている。各々のシールド１１６、１１８は、２つの点において接点要素４１０と電気的な接続を行い、後に説明するように、接点要素４１０の上記２つの点の間には破断点が存在している。
シールド１１８は、接点タブ１３２Ｅ、１３４Ｅを有している。接点タブ１３２Ｅは、ウエーハ１１４の凹部３１２（図３Ａ）に嵌合すると共に、テール部分１３６付近で接点要素に係合している。接点タブ１３４Ｅは、ピン１２０付近で同じ接点要素に係合している。各々の接点タブ１３２Ｅ、１３４Ｅは、ピンサー部材を有しており、これらピンサー部材は、上記接点タブと一体に形成されていて、接点部材と電気的な接触を行う。
シールド１１８は、４つの穴１４０を有している。穴１４０は、ウエーハ１１４の整合ハブ３１４に係合し、これにより、シールドを位置決めする。シールド１１８のロックタブ１３８が、ウエーハ１１４のスロット３１８（図３Ａ）に嵌合し、これにより、シールド１１８をウエーハ１１４に固定する。
シールド１１８は、また、２つの穴１４６を有している。穴１４６は、ウエーハ１１２のラッチ２２２（図２Ｂ）が当該穴から突出することができるように、寸法決め及び位置決めされている。
シールド１１６は、ウエーハ１１２の接点要素に係合してウエーハ１１２に固定されるように、同様な特徴部を有している。シールド１１６のロックタブ１３８は、ウエーハ１１２のスロット２１８（図２Ａ）に嵌合し、これにより、シールド１１６をウエーハ１１２に固定する。シールド１１６は、接点タブ１３２Ｅ、１３４Ｅを備えるのではなく、接点タブ１３２Ｂ、１３４Ｂを備えているという点において、シールド１１８とは異なっている。接点タブ１３２Ｂ、１３４Ｂは、タブ１３２Ｅ、１３４Ｅと同様の形状を有している。しかしながら、上記接点タブは、コネクタ１００の別の行の接点要素に係合するように位置決めされている。
コネクタの各接点行には、Ａで始まる文字を付されることが多い。コネクタ１００は、６つの接点行を有する状態で示されている。これら接点行には、Ａ乃至Ｆの文字が付されている。シールド１１６の接点タブ１３２Ｂ、１３４Ｂは、Ｂ行の接点に係合している。シールド１１６の接点タブ１３２Ｅ、１３４Ｅは、Ｅ行の接点に係合している。上記両シールドの接地を行うために、コネクタ１００が取り付けられるプリント回路基板（図示せず）に「別の行のアースパターン」を設ける必要がある。換言すれば、ウエーハ１１２のＢ行の接点部材のテール１３６は、プリント回路基板（図示せず）のアーストレースに接続される。ウエーハ１１４のＥ行の接点部材のテール１３６は、アーストレースに接続されている。
このようにすると、各接点列の少なくとも１つの接点がアースに接続される。アースに接続された特定の接点は、隣接する列においてＢ行とＥ行との間で交互に現れる。これにより、各々の列の間のシールドが達成される。しかしながら、シールド部材１１６、１８８は、選択に応じて用いられる。コネクタ１００は、シールド型又は非シールド型のコネクタとして組み立てることができる。
好ましい実施例においては、シールド１１６、１１８は、金属の薄板から打ち抜き加工される。この打ち抜き加工においては、接点タブ１３２Ｂ、１３２Ｅ、１３４Ｂ及び１３４Ｅを有するシールドブランクが最初に形成される。シールド１１６を形成するために、接点タブ１３２Ｅ、１３４Ｅを切り取る。次に、残りの接点タブ１３２、１３４並びにロックタブ１３８をほぼ直角に曲げる。
図１に示すように、ウエーハ１１２は、シュラウド１４２を有している。このシュラウド１４２は、モジュール１２２の両方の接点列の幅にわたって伸長している。多数のモジュール１２２がスチフナ１１０に取り付けられるので、シュラウド１４２は、コネクタ１００の長さにわたって伸長することになる。
シュラウド１４２は、コネクタ１００の側壁を形成する。
シュラウド１４２は、コネクタの側壁に一般的に設けられるあらゆる特徴部を備えている。例えば、シュラウド１４２は、突出部１４４と共に成形される。また、シュラウドには、整合リブ２２０（図２Ａ及び図２Ｂ）が形成されている。これらの特徴部は、コネクタ１００の側壁の間に嵌合するコネクタを挿入する操作を助ける。
次に、図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、モジュール１２２の別の細部が示されている。シールド１１６を位置決めするための４つの整合ハブ２１４が図示されている。ロックハブ２１６が、４つの整合ハブ２１４の中の２つの整合ハブから伸長している。ロックハブ２１６は、ウエーハ１１４の穴４５０（図４Ｂ）に係合し、ウエーハ１１２、１１４を互いに圧入する際のスナップ嵌合接続部を形成するのを助ける。
ラッチ２２２Ａ、２２２Ｂも、モジュール１１４、１１２の間のスナップ嵌合接続部を形成するのを助ける。ラッチ２２２Ａは、キャッチ３２０（図３Ａ）に嵌合する。ラッチ２２２Ｂは、モジュール１１４の下に嵌合する。図示のように、各々のラッチ２２２Ａ、２２２Ｂは細長く、従って、若干の可撓性を有している。各ラッチの端面（図示せず）はテーパ形状を有しており、これにより、ラッチ２２２Ａ又は２２２Ｂは、ウエーハ１１４のキャッチと嵌合される際に、乗り上がることになる。モジュール１１２、１１４が互いに押圧されると、上記テーパ形状の面（参照符号は付されていない）は、上記キャッチを通過し、これにより、上記キャッチに係合した状態で、上記ラッチ２２２Ａ、２２２Ｂをその変形していない状態に復帰させる。そのようなスナップ嵌合要素は、当業界では周知である。
モジュール１１２は、該モジュールの２つの縁部の回りの壁部２５２を有している。ウエーハ１１２、１１４が互いに嵌合されると、ウエーハ１１４は、上記壁部２５２に着座する。壁部２５２は、モジュール１２２（図１）の中心にあるハブ１２６の取付点を提供する。
図３Ａ及び図３Ｂは、モジュール１１４の同様な図を示している。
ここで図４Ａを参照すると、製造プロセスの詳細が示されている。ウエーハ１１２、１１４を製造するために、接点４１０Ａ．．．４１０Ｆのグループが金属の薄板から打ち抜き加工される。上記接点を打ち抜いて、キャリアストリップ４１２、４１４、４１６を残す。これらのキャリアストリップは、接点４１０Ａ．．．４１０Ｆを一緒に保持してこれら接点のハンドリングを容易にする役割を果たす。
必要であれば、ピン部分１５０をコイニング加工して９０°回転させる。使用の際には、ピン部分１５０も同様に、２つの片持ち梁から形成されたソケット型接点に係合する。上記片持ち梁は、ピン部分１５０のコイニング加工された表面に沿って摺動するのが望ましい。必要であれば、上記梁と上記ピンとの間の向きを適正にするために、上記梁を回転させることができる。
絶縁ハウジングが、接点４１０Ａ．．．４１０Ｆの周囲に射出成形される。成形工程の前に、キャリアストリップ４１６を切断して、個々の接点４１０Ａ．．．４１０Ｆを分離させる。
図４Ｂは、接点の周囲に成形されたウエーハ１１４と同様の形状の絶縁ハウジングを示している。成形作業は、接点４１０Ａ．．．４１０Ｆがまだキャリアストリップ４１２、４１４、４１６に接続されている間に実行される。成形作業が完了すると、キャリアストリップを切除して、所要の形態のウエーハを残す。上記キャリアストリップは、これらキャリアストリップがウエーハのハンドリングを容易にする必要がなくなった時に都合の良い時点で切除される。
図４Ｃは、ウエーハ１１２に関する同様の成形操作を示している。同じ接点４１０Ａ．．．４１０Ｆを用いていずれかのウエーハ１１２又は１１４を形成することができる。唯一の違いは、接点の周囲に成形されるハウジングにある。ウエーハ１１２、１１４の各特徴部は、一般的に、２つの側部を有する簡単な金型を用いて形成することができる。スロット１２８は、そのような金型では形成することはできず、スロット１２８を形成するためには、ピストン又は同様な要素を有する金型が必要となる。そのような成形作業は、当業界では周知である。
上述のように、シールド１１６、１１８が電気的に接続されている接点を切断すれば、改善された電気的性質が得られる。この目的のために、窓２２４、３２４が設けられる。図示の実施例においては、窓２２４、３２４は、接点４１０Ｂ．．．４１０Ｅを露出させる。これら接点のいずれも容易に切断することができる。ウエーハ１１２に関しては、接点４１０Ｂが切断される。ウエーハ１１４に関しては、接点４１０Ｅが切断される。
ここで図５を参照すると、窓２２４、３２４の別の用途が示されている。露出された接点４１０Ｂ．．．４１０Ｅの総てを切断して、露出端５１２、５１４が残される。次に、回路要素を上記露出端５１２、５１４に接続することができる。図５は、抵抗器５１０が上記露出端に接続されている状態を示している。抵抗器５１０は、１Ωと２５０Ωとの間のような比較的小さい値の抵抗器である。これらの抵抗器は、５Ω乃至１００Ωの範囲にあるのがより好ましい。この抵抗器は、コネクタ１００が嵌合されるバックプレーンアセンブリ（図示せず）の抵抗器、あるいは、コネクタ１００が取り付けられる回路基板（図示せず）の抵抗器と置き換えることができる。
抵抗器５１０は、通常の表面実装製造技術を用いて、露出された接点に取り付けられる。
使用の際に、コネクタ１００は、プリント回路基板（図示せず）に同様に取り付けられる。ノッチ２５０は、プリント回路基板の縁部を収容するように設計されている。従って、コネクタ１００は、縁部取り付け型のコネクタとして使用されることになる。コネクタを用いてプリント回路基板をバックプレーンアセンブリに嵌合させることができる。また、コネクタ１００は、メザニンカード（ｍｅｚｚａｎｉｎｅ  ｃａｒｄ）又はエクステンダカード（ｅｘｔｅｎｄｅｒ  ｃａｒｄ）と一般に呼ばれている用途において、プリント回路基板を別のプリント回路基板に嵌合させるために使用することもできる。
シールド型の構造においては、シールドをＡＣアースに接続する必要がある。従って、シールドに接続されている接点は、コネクタ１００が取り付けられているプリント回路基板のアーストレースに接続される。
コネクタの種々の要素の寸法は重要ではない。しかしながら、コネクタ１００の重要な利点は、各行の接点４１０Ａ．．．４１０Ｆを互いに極めて近接させて位置決めすることができるということである。また、隣接する行を互いに極めて近接させて設けることができる。好ましい実施例においては、ウエーハ１１２のピン１５０の中心間の距離は、ウエーハ１１４のピン１５０の中心間の距離よりも２ｍｍだけ小さい。その間隔は、１．５ｍｍであるのが好ましい。同様に、各モジュールの隣接するピン４１０Ａ．．．４１０Ｆの間の間隔は、２ｍｍ又はそれ以下である。上記間隔は、この方向においても１．５ｍｍとすることができる。上述の寸法は、コネクタをシールド型の構造として形成することができるという点において、特に重要である。
好ましい実施例においては、各々のウエーハ１１２、１１４の厚さは、約１．３５ｍｍである。各々のシールドは、約０．１５ｍｍである。隣接する接点列の間の間隔が１．５ｍｍであるコネクタを形成するためには、ハブ２１４、３１４は、約０．１５ｍｍの高さを有する。隣接する接点列の間の間隔が２ｍｍであるコネクタを形成するためには、ハブ２１４、３１４は、各接点行の間の間隔を増大させるために、約０．６５ｍｍの高さを有する。従って、直前に説明した部品の寸法を変更することにより、各列の間の間隔を都合良く変更することができる。
一つの実施例を説明したが、別の実施例又は変形例を多数形成することができる。例えば、各々のウエーハ１１２、１１４は、単一の窓２２４、３２４を有する状態で図示されている。個々の窓を各々の接点４１０Ａ．．．４１０Ｆの上に成形するか、あるいは、切断する必要のある接点の上に成形することができる。個々の窓を用いる場合には、各々の窓は小さくなる。上記窓は、円形にすることができ、あるいは、個々の抵抗器５１０を収容する形状にすることができる。個々の窓を用いる場合には、これらの窓をウエーハを斜めに横断するように位置決めして、ウエーハの機械的な完全性を改善することができる。
別の例として、絶縁ハウジングを接点の周囲に成形した後に、窓を通して接点を切断することを必要としない。成形操作の前に接点を切断すると、上記窓は完全に排除されてしまうことになる。また、接点を切断することは全く必要としない。参照符号５１０で示すような抵抗器を備えていない非シールド型の構造にコネクタを使用する場合には、いずれかの接点を切断する理由は全く存在しない。また、接点を切断することなくシールドを使用することもできるが、この場合には、シールドの効果が減少する。
また、各々のシールド１１６、１１８は、一つの接点だけに接続されると説明した。場合によっては、各々のシルドを２つ又はそれ以上の接点に接続することが望まれる。この構造においては、改善されたシールドが生じるが、ほんの少しの接点しか信号を搬送するために使用することができない。
好ましい実施例として、アース接点が隣接する列のＢ行及びＥ行の間で交互に現れる、別の行のアースパターンを示した。別のタイプの信号に関して最適化するように、上記アースパターンをプログラムすることが可能である。異なるアースパターンをシングルエンド信号、差分信号又はバス構造に用いることができる。本発明に従って製造されたコネクタは、任意のアースパターンと共に使用することができる。シールドと接点要素との間の接続点の数及び位置を変えることによって、別のアースパターンを簡単に得ることができる。各々の接点列は別個のウエーハとして形成されるので、ウエーハに異なるアース構造を事前に形成することは容易である。コネクタを組み立てる際に、所望のアース構造を有するウエーハを選択する。
また、種々の特徴部がウエーハ１１２、１１４を一緒に嵌合するということを理解する必要がある。多くの別の取り付け手段を用いることができる。また、ウエーハ１１２、１１４を一緒に嵌合させてスチフナ１１０に組み付ける前にモジュールを形成することは、必ずしも必要なことではない。最初にモジュールを組み立てることの一つの利点は、シールド１１６、１１８の正しい交互のパターンが確実に得られるということである。各々のモジュールは、一つのシールド１１６と一つのシールド１１８とを有している。従って、モジュールを並置すると、正しいパターンが得られる。
最初にウエーハをモジュールに組み立てることの第２の利点は、従来の製品と適合するスチフナを使用することができるということである。しかしながら、そのような利点が重要でない用途においては、最初にウエーハを接続してモジュールにする必要はない。個々のウエーハをスチフナ１１０に直接組み付けることができる。この場合には、総てのウエーハは同一であって、各々のウエーハはハブ１２６及びスロット１２８を有することになる。
また、現時点において好ましい実施例は、取り付け特徴部としての穴１２４及びバーブを有していることに注意する必要がある。どのような取り付け特徴部を使用することもできる。例えば、上記穴及びバーブの位置を逆転させることができる。そうではなく、穴の代わりに第２のバーブを使用することができる。例えば、スチフナのタブを曲げることによって上記第２のバーブを形成し、該第２のバーブを第１のバーブと平行にすることができる。
また、図面は、対をなすウエーハ１１２、１１４が互いに嵌合されている状態を示していることに注意する必要がある。この構成は堅固なモジュールを形成する。隣接するモジュールの間には係合が全く行われていない状態が示されている。しかしながら、隣接するモジュールの間に何等かの係合手段が存在する場合には、より堅固なコネクタを形成することができることは理解されよう。通常の任意の係合形態を使用することができる。モジュールの間の係合が十分に堅固で耐久性がある場合には、スチフナのない実施例を構成することができる。
図６Ａ及び図６Ｂは、ウエーハ１１２の別の構造を示している。図６Ａの接点テール６５２は、圧入テールではなく半田テールである。また、シールドの取り付け方法は、シールド１１８の取り付け方法とは異なっている。図６Ａは、Ｂ行及びＥ行の接点は各々一対の穴６１２Ｂ、６１４Ｂ、及び、６１２Ｅ、６１４Ｅを有していることを示している。シールドは、特徴部をシールドから穴に挿入することによって、上記接点に接続されている。例えば、バーブ状の端部を有する特徴部を使用することができる。そうではなく、ペンチ状の端部を有する特徴部を上記穴に挿入し、摩擦によって適所に保持することができる。
図６Ａのウエーハの別の違いは、窓２２４、３２４の代わりに複数の別個の窓６２４Ａ．．．６２４Ｅを用いている点である。これらの別個の窓は、総ての接点を露出させることを可能にする。上記別個の窓は、また、参照符号５１０で示すような抵抗器の位置決めを容易にする。
更に別の変形例が図６Ｂに見ることができる。ウエブ６５０がシュラウド６２０Ａ、６２０Ｂを接続している。ウエブ６５０は、シュラウド６２０Ｂの基部にあるウエーハの最も弱い点を補強している。図６Ｂに明確には示してはいないが、ウエブ６５０は、ウエーハ１１４のピン１５０を収容するためのノッチを有している。
抵抗器５１０の位置決めに関して別の変形を行うこともできる。一つの有用な変形は、組み立てられたコネクタの抵抗器を交換すなわち置き換える必要がある場合に、そのような抵抗器にに対するアクセスを容易にすることである。例えば、ウエーハ１１２又は１１４を２つの部品として形成することができる。一方の部品は、ピン１５０を有するインサートとする。ここのインサートは、抵抗器５１０を含むことになる。上記インサートは、モジュールの中に嵌合され、修理又は交換を行うために抵抗器にアクセスすることを可能にする。また、この構造は、コネクタをプリント回路基板に取り付けた後であっても、抵抗器の値すなわち抵抗値を変更することを可能にする。
更に、上述の好ましい実施例は、直角に嵌合するタイプのコネクタとして説明されていることに注意する必要がある。本明細書に開示する技術は、ピンソケットの如き他のコネクタにも応用することができる。本技術は、他の組み立て方法によるコネクタにも応用することができる。より詳細に言えば、コネクタ及びシールド構造に埋め込まれた抵抗器の使用は、一般的に、ウエーハを一緒に保持するためにプラスチックハウジングを使用する従来技術のコネクタに応用することができる。
従って、本発明は、添付の請求の範囲の精神及び範囲によってのみ限定されるべきである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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