(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を投写するプロジェクタであって、
画像データに基づいて投写すべき画像を形成する画像形成部と、
前記画像を投写する投写光学系と、
前記プロジェクタに電力を供給する電池の残容量を推定する残容量推定部と、
前記残容量に応じて、前記投写される画像の表示態様を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記投写される画像の明るさを制御して、前記投写される画像の明るさを、明るい状態と暗い状態とを交互に繰り返す、
プロジェクタ。
【請求項２】
請求項１記載のプロジェクタであって、
前記制御部は、前記画像形成部に形成される画像の明るさを画像処理によって制御することによって、前記投写される画像の明るさを制御する、
プロジェクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池駆動式プロジェクタの電池の残容量に応じた制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プロジェクタが普及し、様々な場所で使用されている。近年では、小型、軽量で携帯性に優れたプロジェクタが求められている。更に、電源コードが不要な電池駆動式のプロジェクタも求められている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、電池駆動式のプロジェクタは、電池容量上、短時間しか使用できず、電池の残容量が減少し、電圧が所定値以下に低下すると使用不能となる。電池駆動式のプロジェクタは、ビジネスの場面、例えば、プレゼンテーションの場面で使用されることが多いと考えられるので、電池の残容量の減少によって突然使用不能となるのは好ましくない。従って、電池駆動式のプロジェクタには、電池の残容量が少なくなった場合に、何らかの警告が求められる。
【０００４】
電池の残容量の減少をユーザに警告する方法としては、例えば、警告ランプや、警告音発生部や、電池の残容量をマークで表示する表示部などを装置本体に備える方法が考えられる。また、投写画像中に電池の残容量を表示する方法が考えられる。
【０００５】
しかし、プロジェクタは、ユーザから離れた場所に設置して使用されることが多いので、前者の方法では、ユーザに電池の残容量の減少を知らせることができない。また、後者の方法では、投写画像中に実際に表示すべき画像とは無関係な画像が表示されることにより、プレゼンテーション等が阻害される。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、電池駆動式プロジェクタにおいて、ユーザに電池残容量の減少を、プレゼンテーション等を阻害することなく、視覚的かつ遠隔的に知らせる技術を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明では、以下の構成を採用した。
本発明のプロジェクタは、
画像を投写するプロジェクタであって、
画像データに基づいて投写すべき画像を形成する画像形成部と、
前記画像を投写する投写光学系と、
前記プロジェクタに電力を供給する電池の残容量を推定する残容量推定部と、
前記残容量に応じて、前記投写される画像の表示態様を制御する制御部と、
を備えることを要旨とする。
【０００８】
本発明のプロジェクタは、電池から供給される電力によって駆動する。電池は、一次電池でも二次電池でもよい。また、電池は、プロジェクタ本体に内蔵されるものであってもよいし、外部に接続されるものであってもよい。本発明のプロジェクタにおいて、残容量推定部としては、例えば、残容量を検出するセンサや、一次電池の交換後あるいは二次電池のフル充電後の累積使用時間を測定するタイマや、累積使用電力を測定するモニタなどが挙げられる。本発明のプロジェクタは、残容量推定部で推定された電池の残容量に応じて投写される画像の表示態様を変化させることができるので、ユーザに電池の残容量の減少を、プレゼンテーション等を阻害することなく、視覚的かつ遠隔的に知らせることができる。
【０００９】
本発明のプロジェクタにおいて、投写される画像の表示態様を制御する具体的な態様として、例えば、
前記制御部は、前記投写される画像の明るさを制御するものとすることができる。
【００１０】
こうすることによって、電池の残容量に応じて投写画像の明るさが変化するので、ユーザは電池の残容量の減少を知ることができる。
【００１１】
上記プロジェクタにおいて、投写画像の明るさの制御の態様として、
前記制御部は、前記残容量の減少に応じて、前記明るさを低下させるようにすることが好ましい。
【００１２】
一般に、ユーザは、投写画像の明るさの低下によって、心理的に電池の残容量が低下していることを感じる。従って、こうすることによって、ユーザは電池の残容量の減少を知ることができる。
【００１３】
上記投写される画像の明るさが制御されるプロジェクタにおいて、
前記制御部は、前記画像形成部に形成される画像の形成状態を制御するようにすることができる。
【００１４】
本発明では、電池の残容量に応じて、例えば、画像処理に用いられるパラメータを制御することによって、ソフトウェア的に画像形成部に形成される画像の輝度を制御する。こうすることによって、電池の残容量に応じて、投写画像の明るさを変化させることができるので、ユーザは電池の残容量の減少を知ることができる。なお、画像形成部における画像の形成状態を変化させる画像処理として、輝度調整のほかに、色バランス調整、コントラスト調整などの処理に用いられるパラメータを制御するようにしてもよい。
【００１５】
また、上記投写される画像の明るさが制御されるプロジェクタにおいて、
前記制御部は、前記投写光学系が射出する照明光の明るさを制御するようにしてもよい。
【００１６】
本発明では、電池の残容量に応じて、例えば、投写光学系が備える光源ランプから射出される照明光の明るさを制御することによって、投写画像の明るさを制御する。こうすることによって、ユーザは電池の残容量の減少を知ることができる。更に、このようなプロジェクタにおいて、電池の残容量の減少に応じて光源ランプから射出される照明光の明るさを低下させるようにすれば、光源ランプの消費電力を減少させ、電池の寿命を延長することができるので、プロジェクタの使用可能時間を延長することもできる。
【００１７】
本発明のプロジェクタにおいて、投写される画像の表示態様を制御する具体的な態様として、
前記制御部は、前記投写される画像のサイズを制御するようにしてもよい。
【００１８】
こうすることによって、電池の残容量に応じて、投写画像のサイズが変化するので、ユーザは電池の残容量の減少を知ることができる。
【００１９】
上記プロジェクタにおいて、投写画像のサイズの制御の態様として、
前記制御部は、前記残容量の減少に応じて、前記サイズを小さくするようにすることができる。
【００２０】
こうすることによっても、ユーザは電池の残容量の減少を知ることができる。
【００２１】
上記投写される画像のサイズが制御されるプロジェクタにおいて、
前記制御部は、前記画像形成部に形成される画像のサイズを制御するようにすることができる。
【００２２】
本発明では、電池の残容量に応じて、例えば、画像処理に用いられるパラメータを制御することによって、ソフトウェア的に画像形成部に形成される画像のサイズを制御する。こうすることによって、電池の残容量に応じて、投写画像のサイズを変化させることができるので、ユーザは電池の残容量の減少を知ることができる。
【００２３】
上記投写される画像のサイズが制御されるプロジェクタにおいて、
前記制御部は、前記投写光学系の投写領域のサイズを制御するようにしてもよい。
【００２４】
投写光学系の投写領域のサイズを変更する手段としては、例えば、ズーム機能を備えた投写レンズが挙げられる。本発明では、このような投写レンズの焦点距離を制御することによって、投写領域のサイズ、換言すれば、投写画像のサイズを制御する。こうすることによって、ユーザは電池の残容量の減少を知ることができる。
【００２５】
なお、本発明のプロジェクタにおいて、
前記制御部は、前記画像の表示態様を連続的に制御することも可能ではあるが、段階的に制御することが好ましい。
【００２６】
画像の表示態様の変化が連続的である場合には、ユーザは、その変化に気付かない場合がある。本発明では、電池の残容量に応じて、画像の表示態様を段階的に制御するので、電池の残容量の減少を、より明確にユーザに知らせることができる。
【００２７】
本発明は、上述のプロジェクタとしての構成の他、画像処理制御方法、投写光学系の駆動制御方法の発明として構成することもできる。また、これらを実現するコンピュータプログラム、およびそのプログラムを記録した記録媒体、そのプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号など種々の態様で実現することが可能である。なお、それぞれの態様において、先に示した種々の付加的要素を適用することが可能である。
【００２８】
本発明をコンピュータプログラムまたはそのプログラムを記録した記録媒体等として構成する場合には、プロジェクタを駆動するプログラム全体として構成するものとしてもよいし、本発明の機能を果たす部分のみを構成するものとしてもよい。また、記録媒体としては、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク、ＩＣカード、ＲＯＭカートリッジ、パンチカード、バーコードなどの符号が印刷された印刷物、コンピュータの内部記憶装置（ＲＡＭやＲＯＭなどのメモリ）および外部記憶装置などコンピュータが読み取り可能な種々の媒体を利用できる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、実施例に基づき以下の順で説明する。
Ａ．プロジェクタの全体構成：
Ｂ．投写画像の明るさの制御（第１実施例）：
Ｃ．投写画像のサイズの制御（第２実施例）：
Ｄ．変形例：
【００３０】
Ａ．プロジェクタの全体構成：
図１は、本発明の一実施例としてのプロジェクタ１０の概略構成を示す説明図である。プロジェクタ１０は、レシーバ１２と、画像処理部２０と、液晶パネル駆動部３０と、液晶パネル３２と、制御部４０とを備えている。また、液晶パネル３２を照明するための照明装置５０と、液晶パネル３２を透過した透過光をスクリーンＳＣ上に投写するための投写光学系５８とを備えている。更に、照明装置５０やプロジェクタ１０の各部に電力を供給するための電池４２と、電池４２の残容量を検出する残容量検出部４４とを備えている。本実施例では、電池４２として、２４（Ｖ）のニッケル・カドミウム電池を用いるものとした。ニッケル・水素電池など他の二次電池や、一次電池を用いるものとしてもよい。また、プロジェクタ１０の外部に接続される携帯電池を用いるようにしてもよい。
【００３１】
レシーバ１２は、図示しないパーソナルコンピュータから供給される画像信号ＶＳを入力し、画像処理部２０で処理可能な形式の画像データに変換する。画像信号ＶＳは、アナログ画像信号であってもよいし、ディジタル画像信号であってもよい。
【００３２】
画像処理部２０は、レシーバ１２を介して入力された画像データに対して、輝度調整、色バランス調整、コントラスト調整、シャープネス調整などの画質調整や、画像サイズを拡大／縮小する処理や、プロジェクタ１０によってあおり投写を行うときの台形歪補正等の各種画像処理を施す。
【００３３】
液晶パネル駆動部３０は、画像処理部２０において画像処理が施された画像データに基づいて、液晶パネル３２を駆動するための駆動信号を生成する。
【００３４】
液晶パネル３２は、液晶パネル駆動部３０で生成された駆動信号に応じて照明光を変調する。液晶パネル３２は、透過型の液晶パネルであり、照明装置５０から射出された照明光を変調するライトバルブ（光変調器）として使用されている。液晶パネル３２は、本発明の画像形成部に相当する。
【００３５】
照明装置５０は、光源ランプ５２と、ランプ駆動部５４とを備えている。本実施例では、光源ランプ５２として、超高圧水銀ランプを用いるものとした。メタルハライドランプ、キセノンランプなどの他の放電ランプを用いるようにしてもよい。ランプ駆動部５４は、後述する制御部４０で設定された駆動周波数に従って駆動信号を生成し、光源ランプ５２を交流駆動する。また、ランプ駆動部５４は、制御部４０で設定された設定値に従って、出力電力を変更することが可能であり、光源ランプ５２から射出される照明光の明るさを変更することができる。
【００３６】
投写光学系５８は、ズーム機能を備えた投写レンズを備えており（図示省略）、焦点距離を変化させることによって、ピントを合わせたまま、スクリーンＳＣ上の投写領域、即ち、投写画像のサイズを変化させることができる。照明装置５０と投写光学系５８は、本発明の投写光学系に相当する。
【００３７】
なお、図示は省略しているが、このプロジェクタ１０は、ＲＧＢの３色分の３枚の液晶パネル３２を備えている。また、各部は３色分の画像データを処理する機能を備えている。照明装置５０は、白色光を３色の光に分離する色光分離光学系を備えている。また、投写光学系５８は、３色の画像光を合成してカラー画像を表す画像光を生成する合成光学系を備えている。
【００３８】
制御部４０は、図示しないリモートコントローラや、プロジェクタ１０本体に備えられたボタンの操作によって、画像処理部２０や、投写光学系５８や、ランプ駆動部５４を制御する。即ち、制御部４０は、画像処理部２０で用いられる各種パラメータ値を設定したり、投写光学系５８による投写画像のピント合わせを行ったり、ランプ駆動部５４の出力電力や駆動周波数を設定したりする。また、制御部４０は、残容量検出部４４と接続されており、残容量検出部４４が検出した電池４２の残容量に応じて、その残容量の減少をユーザに知らせるための制御を行う。以下、残容量検出部４４が、電池４２の残容量が所定値以下になったことを検出したときに、制御部４０が行う各種制御について説明する。
【００３９】
Ｂ．投写画像の明るさの制御（第１実施例）：
図２は、制御部４０が行うランプ駆動部５４の制御について示す説明図である。本実施例では、制御部４０は、残容量検出部４４が検出した電池４２の残容量に応じて、ランプ駆動部５４の出力電力を制御することによって、光源ランプ５２から射出される照明光の明るさを制御し、投写画像の明るさを段階的に変化させる。
【００４０】
制御部４０は、残容量検出部４４によって検出された電池４２の残容量を定期的に読み込む。制御部４０は、電池４２の残容量が６０（％）よりも多い間は、ランプ駆動部５４の出力電力を１３０（Ｗ）に設定する。そして、電池４２の残容量が６０（％）以下になると、制御部４０は、ランプ駆動部５４の出力電力を１２０（Ｗ）に設定する。そして、電池４２の残容量が４０（％）以下になると、制御部４０は、ランプ駆動部５４の出力電力を１１０（Ｗ）に設定する。そして、電池４２の残容量が２０（％）以下になると、制御部４０は、ランプ駆動部５４の出力電力を１００（Ｗ）に設定する。なお、これらの電池４２の残容量の値や出力電力の設定値は、一例であり、電池４２や光源ランプ５２やランプ駆動部５４等の制約の下で任意に設定可能である。
【００４１】
こうすることによって、電池４２の残容量に応じて、光源ランプ５２から射出される照明光の明るさ、つまり、投写画像の明るさを段階的に低下させることができる。この結果、ユーザは、視覚的かつ遠隔的に電池４２の残容量を知ることができる。更に、本実施例によれば、光源ランプ５２の消費電力を減少させることができるので、電池４２の寿命を延長し、プロジェクタ１０の使用可能時間を延長することもできる。
【００４２】
なお、上記実施例では、光源ランプ５２から射出される照明光の明るさを制御することによって、投写画像の明るさを制御したが、画像処理によってソフトウェア的に制御してもよい。つまり、電池４２の残容量に応じて、画像処理部２０で用いられる輝度調整のパラメータ値を切換える。例えば、制御部４０は、電池４２の残容量が６０（％）よりも多い間は、検出結果に応じた輝度調整は行わない。このときの輝度を１００（％）とする。そして、電池４２の残容量が６０（％）以下になると、制御部４０は、９５（％）の輝度になるようにパラメータ値を設定する。そして、電池４２の残容量が４０（％）以下になると、制御部４０は、９０（％）の輝度になるようにパラメータ値を設定する。そして、電池４２の残容量が２０（％）以下になると、制御部４０は、８５（％）の輝度になるようにパラメータ値を設定する。なお、これらの値は、一例であり、任意に設定可能である。例えば、投写画像の明るさを段階的に低下させる代わりに、投写画像の明るさが明るい状態と暗い状態とを交互に繰り返すようにしてもよい。また、投写画像の明るさが連続的に変化するようにしてもよい。
【００４３】
こうすることによって、電池４２の残容量に応じて、液晶パネル３２に形成される画像の輝度を制御することができるので、投写画像の明るさを制御することができる。この結果、ユーザは、視覚的かつ遠隔的に電池４２の残容量を知ることができる。
【００４４】
Ｃ．投写画像のサイズの制御（第２実施例）：
上記第１実施例では、電池４２の残容量に応じて、投写画像の明るさを制御する場合について説明した。第２実施例では、電池４２の残容量に応じて、投写画像のサイズを制御する場合について説明する。
【００４５】
図３は、制御部４０が行う画像処理部２０の制御について示す説明図である。各図は、液晶パネルに形成される画像を表している。本実施例では、制御部４０は、電池４２の残容量に応じて、液晶パネル３２に形成される画像のサイズを制御することによって、投写画像のサイズを段階的に変化させる。
【００４６】
画像処理部２０は、先に説明したように、画像サイズを拡大／縮小することができる。この拡大／縮小処理は、設定されたリサイズ率（拡大率あるいは縮小率）に応じて、画像データを補間したり、間引いたりすることによって行われる。
【００４７】
第１実施例と同様に、制御部４０は、残容量検出部４４によって検出された電池４２の残容量を定期的に読み込む。制御部４０は、電池４２の残容量が６０（％）よりも多い間は、検出結果に応じた縮小処理は行わないように設定する（リサイズ率：１００（％））。そして、電池４２の残容量が６０（％）以下になると、制御部４０は、縮小率を９５（％）に設定する。そして、電池４２の残容量が４０（％）以下になると、制御部４０は、縮小率を９０（％）に設定する。そして、電池４２の残容量が２０（％）以下になると、制御部４０は、縮小率を８５（％）に設定する。なお、これらの値は一例であり、任意に設定可能である。例えば、投写画像のサイズを段階的に小さくする代わりに、投写画像のサイズが大きい状態と小さい状態とを交互に繰り返すようにしてもよい。また、投写画像のサイズが連続的に変化するようにしてもよい。
【００４８】
こうすることによって、電池４２の残容量に応じて、液晶パネル３２に形成される画像のサイズ、換言すれば、投写画像のサイズを段階的に小さくすることができる。この結果、ユーザは、視覚的かつ遠隔的に電池４２の残容量を知ることができる。
【００４９】
なお、上記実施例では、画像処理によって画像のサイズを制御したが、投写光学系５８が備えるズーム機能付き投写レンズの焦点距離を制御することによって、投写領域を制御して、投写画像のサイズを制御してもよい。
【００５０】
こうすることによっても、電池４２の残容量に応じて、スクリーンＳＣ上の投写領域、即ち、投写画像のサイズを段階的に小さくすることができる。この結果、ユーザは、視覚的かつ遠隔的に電池４２の残容量を知ることができる。
【００５１】
Ｄ．変形例：
以上、本発明のいくつかの実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施の形態になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々なる態様での実施が可能である。例えば、以下のような変形例が可能である。
【００５２】
Ｄ１．変形例１：
上記第１実施例では、液晶パネル３２に形成される画像の輝度調整によって、投写画像の明るさを制御する態様について説明したが、これに限られない。本発明は、一般に、電池４２の残容量に応じて、投写画像の表示態様を制御することによって、ユーザに電池４２の残容量の減少を視覚的かつ遠隔的に知らせるものであるから、色バランス調整や、コントラスト調整を制御するようにしてもよい。
【００５３】
Ｄ２．変形例２：
上記実施例では、投写画像の明るさの制御と投写画像のサイズの制御とを別々に説明したが、両者を同時に行ってもよい。例えば、投写画像の明るさを過剰に低下させると、投写画像が見づらくなり、プレゼンテーション等を阻害する場合がある。このような場合に、第１実施例で示した光源ランプ５２の明るさの制御と、第２実施例で示した投写領域の制御とを同時に行うようにすれば、投写画像の明るさを確保しつつ、投写画像のサイズを制御することができる。
【００５４】
Ｄ３．変形例３：
上記実施例では、電池４２から供給される電力によって駆動するプロジェクタ１０について説明したが、電力の供給源、即ち、電池４２から供給される電力と商用電力とのいずれかを切換えて利用可能なプロジェクタに適用することもできる。
【００５５】
Ｄ４．変形例４：
上記実施例では、プロジェクタ１０は、電池４２の残容量を検出する残容量検出部４４を備えているが、この代わりに電池４２のフル充電からの累積使用時間を測定するタイマや、累積使用電力を測定する電力モニタを備えるようにしてもよい。こうすることによって、電池４２の残容量を推定し、その減少をユーザに知らせることが可能である。
【００５６】
Ｄ５．変形例５：
上記実施例では、透過型液晶パネルを利用したプロジェクタの構成について説明したが、本発明は、他のタイプのプロジェクタにも適用可能である。他のタイプのプロジェクタとしては、反射型液晶パネルを利用したものや、ディジタル・マイクロミラー・デバイス（商標）を用いたものなどがある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例としてのプロジェクタ１０の概略構成を示す説明図である。
【図２】制御部４０が行うランプ駆動部５４の制御について示す説明図である。
【図３】制御部４０が行う画像処理部２０の制御について示す説明図である。
【符号の説明】
１０…プロジェクタ
１２…レシーバ
２０…画像処理部
３０…液晶パネル駆動部
３２…液晶パネル
４０…制御部
４２…電池
４４…残容量検出部
５０…照明装置
５２…光源ランプ
５４…ランプ駆動部
５８…投写光学系
【図１】
0003931636.tif 000002
【図２】
0003931636.tif 000003
【図３】
0003931636.tif 000004