(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶樹畝を跨いで走行する乗用車体と、該乗用車体に対して昇降手段により昇降する支持フレームとを備え、前記乗用車体には送風機が設置されていると共に、前記支持フレームには茶樹畝の上面に臨んで茶樹の茶葉を摘採し且つ前記送風機と送風ダクトにより連通する茶葉摘採装置が載置され、該茶葉摘採装置により摘採された摘採茶葉を、前記送風機からの搬送風により茶葉摘採装置の下流側に設けられた摘採茶葉収容部に搬送する乗用型茶葉摘採機であって、前記送風機はファン軸を中心として回動自在に乗用車体側に設置され、前記昇降手段による茶葉摘採装置の昇降の際に、送風機は送風ダクトを介して回動することを特徴とする乗用型茶葉摘採機。
【請求項２】
前記送風機は、乗用車体に左右一対の二基が並設され、各送風機は茶葉摘採装置の前後が開放されたチャンバーに送風ダクトを介して連通されていることを特徴とする請求項１に記載された乗用型茶葉摘採機。
【請求項３】
前記送風機は、その風胴がファン軸に回動自在に枢着されていることを特徴とする請求項１又は２に記載された乗用型茶葉摘採機。
【請求項４】
前記送風機と茶葉摘採装置とを連通する送風ダクトは、可撓性のダクトホースにより構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載された乗用型茶葉摘採機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、茶樹畝を跨いで走行しながら茶樹の茶葉を摘採する乗用型茶葉摘採機に関し、詳しくは、送風機を低位置に搭載することができ、茶葉摘採機のコンパクト化を図ることができる乗用型茶葉摘採機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の乗用型茶葉摘採機として、茶樹畝を跨いで走行する乗用車体ａに、送風機ｂと、該送風機ｂとフレキシブルダクトｃにより接続されて茶樹畝の上面に臨んで茶樹の茶葉を摘採する茶葉摘採装置ｄと、該茶葉摘採装置ｄにより摘採された摘採茶葉を搬送する送風搬送ダクトｅと、該送風搬送ダクトｅにより搬送された摘採茶葉を搬入する摘採物収容装置とが搭載された乗用型茶葉摘採機において、送風機ｂは乗用車体ａに固定され、茶葉摘採装置ｄは油圧シリンダにより乗用車体ａに対して昇降し、乗用車体ａに固定されている送風機ｂに対する茶葉摘採装置ｄの昇降変位をフレキシブルダクトｃにより吸収するものが知られている（特開平８−２１４６６８号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術の乗用型茶葉摘採機においては、乗用車体ａに固定されている送風機ｂに対する茶葉摘採装置ｄの昇降変位をフレキシブルダクトｃにより吸収するものであり、送風機ｂに対する茶葉摘採装置ｄの昇降変位は、フレキシブルダクトｃのフレキシブル性に依存されるものであるから、茶葉摘採装置ｄの昇降変位を自在にするためには、フレキシブルダクトｃを相応の長尺にする必要があるものの、フレキシブルダクトｃを長尺にすると、茶葉摘採装置ｄの上昇変位の場合にはフレキシブルダクトｃに弛みを生じて、作業時においてフレキシブルダクトｃの揺動が増大するという不都合があり、また、このフレキシブルダクトｃの揺動を低減させるために送風機ｂを高い位置に搭載すると、茶葉摘採機が嵩高となり大型化を招くという不都合があった。
【０００４】
本発明は、上記従来技術における問題点を解決するもので、送風機を低位置に搭載することができ、茶葉摘採機のコンパクト化を図ることができる乗用型茶葉摘採機を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、茶樹畝を跨いで走行する乗用車体と、該乗用車体に対して昇降手段により昇降する支持フレームとを備え、前記乗用車体には送風機が設置されていると共に、前記支持フレームには茶樹畝の上面に臨んで茶樹の茶葉を摘採し且つ前記送風機と送風ダクトにより連通する茶葉摘採装置が載置され、該茶葉摘採装置により摘採された摘採茶葉を、前記送風機からの搬送風により茶葉摘採装置の下流側に設けられた摘採茶葉収容部に搬送する乗用型茶葉摘採機であって、前記送風機はファン軸を中心として回動自在に乗用車体側に設置され、前記昇降手段による茶葉摘採装置の昇降の際に、送風機は送風ダクトを介して回動するものである。
【０００６】
請求項１に係る発明によれば、乗用車体側に設置されている送風機はファン軸を中心として回動自在に設けられているから、乗用車体に対して昇降手段により昇降する支持フレームに載置されている茶葉摘採装置が昇降する際に、送風機は送風ダクトを介して回動するため、乗用車体に固定されている送風機に対する茶葉摘採装置の昇降変位を送風機の回動により吸収することができるので、茶葉摘採装置の上昇変位の場合に送風ダクトに弛みを生ずることがなく、送風効率の向上を図ることができ、また、送風ダクトを長尺にする必要がないので、送風機を低位置に搭載することができ、茶葉摘採機のコンパクト化を図ることができる。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載された発明において、送風機は、乗用車体に左右一対の二基が並設され、各送風機は茶葉摘採装置の前後が開放されたチャンバーに送風ダクトを介して連通されているものである。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、二基の送風機を小型化することができ、しかも、小型化された送風機が回動し易くなり、茶葉摘採装置の昇降変位に要する負荷を低減することができる。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載された発明において、送風機は、その風胴がファン軸に回動自在に枢着されているものである。
【００１０】
請求項３に係る発明によれば、風胴の乗用車体に対する固定手段を必要とせず、ファン軸をそのまま風胴の回動軸として利用することができるから、送風機を容易に設置することができる。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１又は２に記載された発明において、送風機と茶葉摘採装置とを連通する送風ダクトは、可撓性のダクトホースにより構成されているものである。
【００１２】
請求項４に係る発明によれば、送風ダクトは茶葉摘採装置の昇降変位により送風機を回動させることができるものであればよいから、可撓性ホースという単純な素材をもって対応することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明すると、本発明は、茶樹の茶葉を摘採する茶葉摘採作業を行う乗用型茶葉摘採機であり、図１は、乗用型茶葉摘採機の側面図、図２は、乗用型茶葉摘採機の一部を省略して要部を示した側面図、図３は、乗用型茶葉摘採機の正面図であって、乗用型茶葉摘採機は、乗用車体１と、クローラ走行装置２と、昇降装置３と、茶葉摘採装置４と、送風機５と、送風ダクト６と、摘採茶葉収容部７と、操縦座席８と、操縦装置９とを備えている。
【００１４】
図１，図２及び図３を参照しながら、茶樹の茶葉を摘採する茶葉摘採作業を行う乗用型茶葉摘採機について順次説明するが、図１において、乗用型茶葉摘採機の乗用車体１は、左右一対のクローラ走行装置２，２の各カバー２１，２１に架設された前後の門型フレーム１１，１１と、前後の門型フレーム１１，１１の各頂部に架設された桟フレーム１２とからなり、左右一対のクローラ走行装置２，２により茶樹畝を跨いで茶樹畝の両側の畝間を走行する。
【００１５】
また、乗用車体１における後側の門型フレーム１１の上部には昇降装置３が搭載されており、昇降装置３は、ガイドブラケット３１に設けられた複数のガイド輪３２に案内される左右一対の昇降支柱３３，３３が、昇降ハンドル３４の操作により乗用車体１に対して昇降されるように構成されている。さらに、左右一対の昇降支柱３３，３３の各下部には支持フレーム３５，３５がそれぞれ一体的に後方へ延設されており、各支持フレーム３５，３５に跨ってバリカン式の茶葉摘採装置４が載置されている。
【００１６】
また、乗用車体１には左右一対の送風機５，５が設置されており、各送風機５，５は、その風胴５１がファン軸５２に対して軸受５３により回動自在に枢着されていると共に、それぞれ各送風機５，５側が可撓性のダクトホース６１により構成された左右一対の送風ダクト６，６を介して茶葉摘採装置４の前後が開放されたチャンバー４１に連通され、チャンバー４１はさらに摘採茶葉収容部７に連通されており、左右一対の送風機５，５は乗用車体１に対して固定されているのに対して、茶葉摘採装置４，左右一対の送風ダクト６，６及び摘採茶葉収容部７は乗用車体１に対して昇降装置３の支持フレーム３５，３５により昇降調節自在に支持されている。なお、摘採茶葉収容部７は、支持フレーム３５，３５に対してシリンダ７１により起倒可能に枢着され、茶葉摘採作業時には倒された状態でチャンバー４１に連通し、非作業時には起立状態で収納される。また、符号８は、乗用車体１における一方の桟フレーム１２に設けられた操縦座席であり、符号９は、前側の門型フレーム１１で操縦座席８の前方側に設けられた操縦装置である。
【００１７】
茶樹の茶葉を摘採する茶葉摘採作業を行う乗用型茶葉摘採機は上記のように構成されているから、茶樹畝の高さに応じ、また、茶樹の茶葉を摘採する茶葉摘採作業や茶樹の枝葉を切断する刈りならし作業の作業内容に応じて、茶葉摘採装置４の高さを調節することができるもので、茶葉摘採装置４により摘採されたチャンバー４１内の摘採茶葉は、左右一対の送風機５，５から各送風ダクト６，６を経由された搬送風により、摘採茶葉収容部７内に搬入されて図示しないコンテナ等の収容箱に収容されるものである。
【００１８】
次に、図２及び図３を参照して、本発明の特徴構成である送風機５と送風ダクト６とについてさらに説明する。乗用車体１に設置されている左右一対の送風機５，５は、その風胴５１がファン軸５２に対して軸受５３により回動自在に枢着されていると共に、それぞれ各送風機５，５側が可撓性のダクトホース６１により構成されている左右一対の送風ダクト６，６を介して、昇降装置３の支持フレーム３５，３５により昇降調節自在に支持されている茶葉摘採装置４のチャンバー４１に連通されているから、茶樹畝の高さに応じ、また、茶樹の茶葉を摘採する茶葉摘採作業や茶樹の枝葉を切断する刈りならし作業の作業内容に応じて、茶葉摘採装置４の高さを調節する際に、送風機５，５は送風ダクト６，６を介して回動するため、乗用車体１に固定されている送風機５，５に対する茶葉摘採装置４の昇降変位を送風機５，５の回動により吸収することができるので、茶葉摘採装置４の上昇変位の場合に送風ダクト６，６に弛みを生ずることがなく、また、送風ダクト６，６を長尺にする必要がないので、送風機５，５を低位置に搭載することができ、茶葉摘採機のコンパクト化を図ることができる。
【００１９】
また、送風機５を二基とすることにより送風機５，５を小型化することができ、しかも、小型化された送風機５，５が回動し易くなり、茶葉摘採装置４の昇降変位に要する負荷を低減することができ、ファン軸５２をそのまま風胴５１の回動軸として利用することができるから、風胴５１の乗用車体１に対する固定手段を必要とせず、送風機５を容易に設置することができ、送風ダクト６は茶葉摘採装置４の昇降変位により送風機５を回動させることができるものであればよいから、可撓性ホースという単純な素材をもって対応することができる。
【００２０】
なお、上述した本発明の実施の形態は、二基の送風機５，５と２本の送風ダクト６，６との場合について説明したが、一基の送風機５と２本の送風ダクト６，６との場合又は一基の送風機５と１本の送風ダクト６との場合においても同様の機能を発揮することができ、また、アタッチメントとして茶葉摘採装置４を搭載した場合について説明したが、剪枝装置等のアタッチメントを搭載した場合においても同様の機能を発揮することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように構成される本発明によると、乗用車体側に設置されている送風機はファン軸を中心として回動自在に設けられているから、乗用車体に対して昇降手段により昇降する支持フレームに載置されている摘採装置が昇降する際に、送風機は送風ダクトを介して回動するため、乗用車体に固定されている送風機に対する摘採装置の昇降変位を送風機の回動により吸収することができるので、摘採装置の上昇変位の場合に送風ダクトに弛みを生ずることがなく、送風効率の向上を図ることができ、また、送風ダクトを長尺にする必要がないので、送風機を低位置に搭載することができ、茶葉摘採機のコンパクト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る乗用型茶葉摘採機の側面図である。
【図２】本発明に係る乗用型茶葉摘採機の一部を省略して要部を示した側面図である。
【図３】本発明に係る乗用型茶葉摘採機の正面図である。
【図４】従来技術の説明図である。
【符号の説明】
１  …乗用車体
３  …昇降手段としての昇降装置
３５…支持フレーム
４  …茶葉摘採装置
４１…チャンバー
５  …送風機
５１…風胴
５２…ファン軸
６  …送風ダクト
６１…ダクトホース
７  …摘採茶葉収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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