(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光源から情報記録媒体へ向けてレーザ光を出射し、そのレーザ光の光量をフロントモニタ検出器によって検出して上記レーザ光源の出力パワーをフィードバック制御しながら、上記レーザ光を用いて上記情報記録媒体からの情報の読み取りおよび／または情報記録媒体への情報の書き込みを行うフロントモニタ方式の光ピックアップ装置において、
上記レーザ光を取り込むための窓を有し、この窓に面して上記フロントモニタ検出器を収容するハウジングを備え、
上記ハウジングの内寸法は、上記窓が存するハウジング前面に垂直な前後方向に関して、上記フロントモニタ検出器の寸法よりも大きく設定され、
上記ハウジング内で上記フロントモニタ検出器の後側に、上記フロントモニタ検出器を搭載しているフレキシブル基板の一部が折り曲げられて挿入され、
上記フレキシブル基板の折り曲げ箇所が元に戻ろうとする力によって、上記フレキシブル基板は上記フロントモニタ検出器をハウジング前壁へ押し付けており、
上記ハウジング内で上記フロントモニタ検出器の位置が調整可能になっていることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記ハウジングの内寸法は、上記窓が存するハウジング前面に沿った少なくとも一つの方向に関して、上記フロントモニタ検出器の寸法よりも大きく設定されていることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項３】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記ハウジングは、上記窓が存するハウジング前面に連なり前後方向に延びる少なくとも一つの壁面に貫通穴を有し、
上記ハウジングの外部からその貫通穴を通して上記フロントモニタ検出器が位置調整されるようになっていることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項４】
請求項３に記載の光ピックアップ装置において、
上記貫通穴はねじ穴であることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項５】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記フレキシブル基板のうち上記フロントモニタ検出器よりも先端側に存する部分が上記フロントモニタ検出器の後側に折り曲げられて挿入されることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項６】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記フレキシブル基板は上記ハウジング内に挿入される方向に対して上記フロントモニタ検出器よりもそれぞれ左側、右側へ張り出した左ウイング部と右ウイング部を有し、
上記フレキシブル基板の左ウイング部と右ウイング部がそれぞれ上記フロントモニタ検出器の後側に折り曲げられて挿入されることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項７】
請求項６に記載の光ピックアップ装置において、
上記フレキシブル基板の左ウイング部と右ウイング部はいずれも上記ハウジングの奥壁と側壁に当接していることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項８】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記フロントモニタ検出器を搭載しているフレキシブル基板に、上記ハウジングの外部から係合される引っ掛け部が設けられていることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項９】
請求項８に記載の光ピックアップ装置において、
上記フレキシブル基板の引っ掛け部は、このフレキシブル基板の材料よりも硬質の材料によって補強されていることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の光ピックアップ装置が有するフレキシブル基板の引っ掛け部をハウジングの外部へ突出するように形成し、
上記ハウジングの外部から係合部材を上記引っ掛け部に係合して、上記フレキシブル基板を上記フロントモニタ検出器とともに上記ハウジング内で移動させて、上記レーザ光に対する上記フロントモニタ検出器の位置を調整した後、
上記ハウジングの外部へ突出する上記引っ掛け部を切断して除去することを特徴とする光ピックアップ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、レーザ光を用いて情報記録媒体からの情報の読み取りや情報記録媒体への情報の書き込みを行う光ピックアップ装置に関する。より詳しくは、この発明は、フロントモニタ方式の光ピックアップ装置、つまりレーザ光源から情報記録媒体へ向けてレーザ光を出射し、そのレーザ光の光量を検出して上記レーザ光源の出力パワーをフィードバック制御するタイプの光ピックアップ装置に関する。
【０００２】
なお、情報記録媒体としては、典型的にはＤＶＤ（デジタルビデオディスク）、ＣＤ（コンパクトディスク）などが挙げられる。
【０００３】
また、この発明は、そのようなフロントモニタ方式の光ピックアップ装置を製造する光ピックアップ装置の製造方法に関する。
【０００４】
【従来の技術】
この種のフロントモニタ方式の光ピックアップ装置は、基本的には図１に示すように、半導体レーザ１が情報記録媒体（光ディスク）８へ向けて出射するレーザ光の経路に、回折格子２、反射ミラー３、ビームスプリッタ４、コリメートレンズ５、対物レンズ６を備えるとともに、フロントモニタ検出器７を備えている。半導体レーザ１から出射されたレーザ光は、回折格子２、ビームスプリッタ４、コリメートレンズ５、対物レンズ６を通して光ディスク８に照射される。同時に、上記レーザ光の一部は反射ミラー３によって反射されてフロントモニタ検出器７に入射し、フロントモニタ検出器７がその入射したレーザ光の光量を検出する。そして、図示しないフィードバック制御系がフロントモニタ検出器７の出力レベルが一定になるように半導体レーザ１に流す駆動電流をフィードバック制御して、半導体レーザ１の出力パワーを一定に保つ（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２１００１号公報（第２頁段落０００４−０００８、図３）。
【０００６】
上述のフロントモニタ検出器７は、上部が開放された図示しないハウジングに収容される。従来は、このハウジングの内寸法はフロントモニタ検出器７（より正確には、フロントモニタ検出器７が搭載されているフレキシブル基板を含む）の寸法と実質的に等しく設定されている。光ピックアップ装置の組立の際は、フロントモニタ検出器７が上方からハウジング内に差し込まれる。フロントモニタ検出器７はハウジング内に嵌合し、ハウジング底面に当接した位置で固定される。このように、従来は、ハウジングの内寸法とフロントモニタ検出器７の寸法とを一致させることで、ハウジングに対してフロントモニタ検出器７の取付精度を高めるようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、フロントモニタ方式の光ピックアップ装置では、半導体レーザ１の放射特性のばらつき、反射ミラー３の反射率や取付のばらつき、フロントモニタ検出器７の取付のばらつき等の、部品や組立のばらつきに起因して、フロントモニタ検出器７への入射光量にばらつきが発生する。
【０００８】
このようなフロントモニタ検出器７への入射光量ばらつきによる影響は、外付け抵抗によるフィードバック制御系のゲイン調整によって、個々の光ピックアップ装置ごとに抑えられる。しかしながら、外付け抵抗によりゲイン調整を行った場合、半導体レーザ１の出力パワーを適正範囲に入れることができても、フィードバック制御系の応答速度に影響が生ずる。
【０００９】
この影響は、光ディスク８に書き込みを行う場合、特にノートパソコンに内蔵されるようなスリムタイプ（上下方向の幅が狭い）の光ピックアップ装置で光ディスク８に書き込みを行う場合に、深刻になる。
【００１０】
そこで、この発明の課題は、フロントモニタ方式の光ピックアップ装置であって、部品や組立のばらつきに起因したフロントモニタ検出器への入射光量ばらつきを解消できるものを提供することにある。
【００１１】
また、この発明の課題は、そのようなフロントモニタ方式の光ピックアップ装置を製造するのに適した光ピックアップ装置の製造方法を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、この発明の光ピックアップ装置は、
レーザ光源から情報記録媒体へ向けてレーザ光を出射し、そのレーザ光の光量をフロントモニタ検出器によって検出して上記レーザ光源の出力パワーをフィードバック制御しながら、上記レーザ光を用いて上記情報記録媒体からの情報の読み取りおよび／または情報記録媒体への情報の書き込みを行うフロントモニタ方式の光ピックアップ装置において、
上記レーザ光を取り込むための窓を有し、この窓に面して上記フロントモニタ検出器を収容するハウジングを備え、
上記ハウジングの内寸法は、上記窓が存するハウジング前面に垂直な前後方向に関して、上記フロントモニタ検出器の寸法よりも大きく設定され、
上記ハウジング内で上記フロントモニタ検出器の後側に、上記フロントモニタ検出器を搭載しているフレキシブル基板の一部が折り曲げられて挿入され、
上記フレキシブル基板の折り曲げ箇所が元に戻ろうとする力によって、上記フレキシブル基板は上記フロントモニタ検出器をハウジング前壁へ押し付けており、
上記ハウジング内で上記フロントモニタ検出器の位置が調整可能になっていることを特徴とする。
【００１３】
なお、「ハウジング内で」とは、上記フロントモニタ検出器がハウジング内に完全に収容された状態にあることを意味する。
【００１４】
この発明の光ピックアップ装置では、上記ハウジング内で上記フロントモニタ検出器の後側に、上記フロントモニタ検出器を搭載しているフレキシブル基板の一部が折り曲げられて挿入され、上記フレキシブル基板の折り曲げ箇所が元に戻ろうとする力によって、上記フレキシブル基板は上記フロントモニタ検出器をハウジング前壁へ押し付けている。したがって、上記ハウジング内で前後方向に関して、上記フロントモニタ検出器の位置が定められる。
【００１５】
また、この発明の光ピックアップ装置では、ハウジング内で、したがってこのハウジングの窓を通して取り込まれるレーザ光に対して上記フロントモニタ検出器の位置が調整可能になっている。したがって、部品や組立のばらつきに起因したフロントモニタ検出器への入射光量ばらつきが、上記フロントモニタ検出器の位置調整によって解消される。
【００１６】
例えば、この光ピックアップ装置の組立の際、まず上記フロントモニタ検出器を外部からハウジング内に挿入して、検出されるレーザ光源の光量が設計上の中央値よりも高めになるような位置に上記フロントモニタ検出器を取り付ける。続いて、上記フロントモニタ検出器を、例えばハウジング内に挿入された向きと逆向きに移動させる。これにより、検出されるレーザ光源の光量が設計上の中央値に近づく。そのような位置に上記フロントモニタ検出器を止める。このようにした場合、部品や組立のばらつきに起因したフロントモニタ検出器への入射光量ばらつきを解消できる。しかも、フィードバック制御系の応答速度には影響が生じない。
【００１７】
一実施形態の光ピックアップ装置は、上記ハウジングの内寸法は、上記窓が存するハウジング前面に沿った少なくとも一つの方向に関して、上記フロントモニタ検出器の寸法よりも大きく設定されていることを特徴とする。
【００１８】
なお、この明細書では、ハウジングの前後の向きはレーザ光が入射する向きによって定義する。つまり、ハウジングの前方から後方へ向かう向きにレーザ光が入射するものとする。
【００１９】
この一実施形態の光ピックアップ装置では、上記ハウジングの内寸法は、上記窓が存するハウジング前面に沿った少なくとも一つの方向に関して、上記フロントモニタ検出器の寸法よりも大きく設定されている。したがって、上記ハウジング内で上記フロントモニタ検出器がその方向に位置調整され得る。
【００２０】
一実施形態の光ピックアップ装置は、上記ハウジングは、上記窓が存するハウジング前面に連なり前後方向に延びる少なくとも一つの壁面に貫通穴を有し、上記ハウジングの外部からその貫通穴を通して上記フロントモニタ検出器が位置調整されるようになっていることを特徴とする。
【００２１】
この一実施形態の光ピックアップ装置では、上記ハウジングは、上記窓が存するハウジング前面に連なり前後方向に延びる少なくとも一つの壁面に貫通穴を有し、上記ハウジングの外部からその貫通穴を通して上記フロントモニタ検出器が位置調整されるようになっている。したがって、ハウジング内に収容された上記フロントモニタ検出器の位置を、ハウジングの外部から容易に調整できる。
【００２２】
一実施形態の光ピックアップ装置は、上記貫通穴はねじ穴であることを特徴とする。
【００２３】
この一実施形態の光ピックアップ装置では、上記貫通穴はねじ穴であるから、ハウジングの外部からそのねじ穴にねじを嵌めて回せば、ねじ先でフロントモニタ検出器の位置を容易に微調整できる。
【００２４】
一実施形態の光ピックアップ装置は、上記フレキシブル基板のうち上記フロントモニタ検出器よりも先端側に存する部分が上記フロントモニタ検出器の後側に折り曲げられて挿入されることを特徴とする。
【００２５】
ここで「上記フレキシブル基板のうち上記フロントモニタ検出器よりも先端側」とは、この光ピックアップ装置の組立の際、ハウジング内に先に挿入される側を意味する。
【００２６】
この一実施形態の光ピックアップ装置では、上記フレキシブル基板のうち上記フロントモニタ検出器よりも先端側に存する部分（これを「フレキシブル基板の先端部」と呼ぶ。）が上記フロントモニタ検出器の後側に折り曲げられて挿入される。したがって、上記フレキシブル基板の先端部によって、フロントモニタ検出器がハウジング前壁へ押し付けられる。この結果、ハウジング内で前後方向に関して、上記フロントモニタ検出器の位置が定められる。
【００２７】
一実施形態の光ピックアップ装置は、上記フレキシブル基板は上記ハウジング内に挿入される方向に対して上記フロントモニタ検出器よりもそれぞれ左側、右側へ張り出した左ウイング部と右ウイング部を有し、上記フレキシブル基板の左ウイング部と右ウイング部がそれぞれ上記フロントモニタ検出器の後側に折り曲げられて挿入されることを特徴とする。
【００２８】
この一実施形態の光ピックアップ装置では、上記フレキシブル基板の左ウイング部と右ウイング部がそれぞれ上記フロントモニタ検出器の後側に折り曲げられて挿入される。したがって、上記フレキシブル基板の左ウイング部と右ウイング部によって、フロントモニタ検出器がハウジング前壁へ押し付けられる。この結果、ハウジング内で前後方向に関して、上記フロントモニタ検出器の位置が定められる。
【００２９】
一実施形態の光ピックアップ装置は、上記フレキシブル基板の左ウイング部と右ウイング部はいずれも上記ハウジングの奥壁と側壁に当接していることを特徴とする。
【００３０】
この一実施形態の光ピックアップ装置では、上記フレキシブル基板の左ウイング部と右ウイング部はいずれも上記ハウジングの奥壁に加えて側壁にも当接している。したがって、上記フロントモニタ検出器はハウジング前壁へ押し付けられて前後方向に関して位置が定められるのに加えて、上記フレキシブル基板の左ウイング部と右ウイング部が左右の側壁から受ける反力によって、上記フロントモニタ検出器は左右方向に関して位置が定められる。
【００３１】
一実施形態の光ピックアップ装置は、上記フロントモニタ検出器を搭載しているフレキシブル基板に、上記ハウジングの外部から係合される引っ掛け部が設けられていることを特徴とする。
【００３２】
この一実施形態の光ピックアップ装置では、上記フロントモニタ検出器を搭載しているフレキシブル基板に、上記ハウジングの外部から係合される引っ掛け部が設けられている。したがって、この光ピックアップ装置の組立の際、フロントモニタ検出器をハウジングに収容した後、上記ハウジングの外部から係合部材を上記フレキシブル基板の引っ掛け部に係合して、上記フロントモニタ検出器の位置調整を行うことができる。つまり、ハウジング内に収容された上記フロントモニタ検出器の位置を、ハウジングの外部から容易に調整できる。
【００３３】
一実施形態の光ピックアップ装置は、上記フレキシブル基板の引っ掛け部は、このフレキシブル基板の材料よりも硬質の材料によって補強されていることを特徴とする。
【００３４】
なお、「補強」は、上記フレキシブル基板の引っ掛け部に硬質基板を貼り付けて補強する態様を含む。
【００３５】
この一実施形態の光ピックアップ装置では、上記フレキシブル基板の引っ掛け部は、このフレキシブル基板の材料よりも硬質の材料によって補強されている。したがって、上記ハウジングの外部から係合部材を上記フレキシブル基板の引っ掛け部に係合して、上記フロントモニタ検出器の位置調整を行う際に、上記フレキシブル基板の引っ掛け部付近が破損するのが防止される。したがって、上記フロントモニタ検出器の位置調整を円滑に行うことができる。
【００３６】
この発明の光ピックアップ装置の製造方法は、上記光ピックアップ装置が有するフレキシブル基板の引っ掛け部をハウジングの外部へ突出するように形成し、上記ハウジングの外部から係合部材を上記引っ掛け部に係合して、上記フレキシブル基板を上記フロントモニタ検出器とともに上記ハウジング内で移動させて、上記レーザ光に対する上記フロントモニタ検出器の位置を調整した後、上記ハウジングの外部へ突出する上記引っ掛け部を切断して除去することを特徴とする。
【００３７】
この発明の光ピックアップ装置の製造方法では、フロントモニタ検出器をハウジングに収容した後、上記ハウジングの外部から係合部材を上記フレキシブル基板の引っ掛け部に係合して、上記フロントモニタ検出器の位置調整を行うことができる。したがって、ハウジング内に収容された上記フロントモニタ検出器の位置を、ハウジングの外部から容易に調整できる。しかも、上記レーザ光に対する上記フロントモニタ検出器の位置を調整した後、上記ハウジングの外部へ突出する上記引っ掛け部を切断して除去するので、組立後に、上記引っ掛け部がハウジングの外部へ突出する状態で残らない。したがって、光ピックアップ装置をコンパクトに作製できる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の光ピックアップ装置を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００３９】
これから説明する光ピックアップ装置は、図１に示した基本構成をもつフロントモニタ方式のものであって、半導体レーザ１が情報記録媒体（光ディスク）８へ向けて出射するレーザ光の経路に、回折格子２、反射ミラー３、ビームスプリッタ４、コリメートレンズ５、対物レンズ６を備えるとともに、フロントモニタ検出器７を備えている。半導体レーザ１から出射されたレーザ光は、回折格子２、ビームスプリッタ４、コリメートレンズ５、対物レンズ６を通して情報記録媒体としての光ディスク８に照射される。このレーザ光を用いて光ディスク８からの情報の読み取りや光ディスク８への情報の書き込みを行う。同時に、上記レーザ光の一部は反射ミラー３によって反射されてフロントモニタ検出器７に入射し、フロントモニタ検出器７がその入射したレーザ光の光量を検出する。そして、図示しないフィードバック制御系がフロントモニタ検出器７の出力レベルが一定になるように半導体レーザ１に流す駆動電流をフィードバック制御して、半導体レーザ１の出力パワーを一定に保つ。なお、図１は、光ピックアップ装置の構成要素間の原理的な関係を示すものであって、構成要素の実際の空間的配置を表しているのではない。
【００４０】
（第１参考例）
図２（ａ）（ｂ）は、本発明の基礎となるフロントモニタ方式の光ピックアップ装置が備える、フロントモニタ検出器９とそれを収容したハウジング１０との具体的な構成を示している。図２（ａ）は上方から見たところを示し、図２（ｂ）は前方からハウジング１０の前壁を省略して見た断面を示している。なお、理解の容易のために、左右方向をｘ軸、前後方向をｙ軸、上下方向をｚ軸とする直交座標を図中に表している（図３〜図９についても同様。）。
【００４１】
フロントモニタ検出器９は略直方体状の外形を有している。フロントモニタ検出器９の前面９ａはレーザ光を受けるための受光面になっている。一方、フロントモニタ検出器９の後面９ｂはフレキシブル基板１２に貼り付けられている。このフロントモニタ検出器９の出力は、帯状に延びるフレキシブル基板１２上に設けられた図示しない配線を経由して上記フィードバック制御系へ送られる。フレキシブル基板１２はポリイミド樹脂などの可撓性を有する材料からなっている。なお、この例では、フレキシブル基板１２の先端部にフロントモニタ検出器９が搭載されている。
【００４２】
ハウジング１０は、このハウジングの前面をなす前壁１０ａと、奥面をなす奥壁１０ｂと、左側壁１０ｃと、右側壁１０ｄと、底面をなす底壁１０ｅとを有し、上部が開放されている。ハウジング前壁１０ａには、上下方向に延びる断面凹状の窪み１０ｓが形成されている。窪み１０ｓの左右方向の幅はフロントモニタ検出器９の左右方向の寸法と実質的に一致している。したがって、この窪み１０ｓの段差によってフロントモニタ検出器９の左右方向の動きが規制される。ただし、窪み１０ｓは上下方向に延びているので、この窪み１０ｓによってフロントモニタ検出器９の上下方向の動きが規制されることはない。ハウジング前壁１０ａのうち窪み１０ｓの中央に相当する部分には、ハウジング１０の外部からハウジング内へレーザ光を取り込むための窓１０ｗが形成されている。この窓１０ｗは窪み１０ｓに沿って上下方向に延びている。
【００４３】
ハウジング奥壁１０ｂ、左側壁１０ｃおよび右側壁１０ｄはそれぞれ平坦に形成されている。ハウジング１０の内寸法は、左右方向および前後方向に関して、フロントモニタ検出器９を搭載したフレキシブル基板１２の先端部の寸法よりも若干大きく設定されている。その理由は、フロントモニタ検出器９をフレキシブル基板１２とともに上方からハウジング１０内に挿入するときに、それらの周りに若干クリアランスをもたせるためである。また、ハウジング１０の内寸法は、上下方向に関して、フロントモニタ検出器９の寸法よりも大きく、この例では１．５倍程度に設定されている。その理由は、フロントモニタ検出器９の上下方向の位置を調整可能にするためである。
【００４４】
ハウジング底壁１０ｅは、概略平坦に形成されているが、フロントモニタ検出器９の直下に相当する部分には、フロントモニタ検出器９の寸法よりも小さい寸法をもつ貫通穴としての角穴１０ｕ，１０ｖが形成されている。
【００４５】
この光ピックアップ装置の組立の際、まずフロントモニタ検出器９をフレキシブル基板１２とともに上方からハウジング１０内に挿入する。そして、フロントモニタ検出器９をハウジング前壁１０ａの窪み１０ｓに嵌合させるとともに、ハウジング底壁１０ｅに当接させる。この例では、このフロントモニタ検出器９の位置は、フロントモニタ検出器９によって検出されるレーザ光の光量が設計上の中央値（適正範囲の中央値）よりも高めになるような位置になっている。このとき、フロントモニタ検出器９の上方には、位置調整用の空間１１が生じている。続いて、フロントモニタ検出器９を、ハウジング１０の下方からハウジング底壁１０ｅの角穴１０ｕ，１０ｖを通して例えば棒部材を挿入して、上向きに移動させる。これにより、検出されるレーザ光の光量が設計上の中央値に近づく。
【００４６】
すなわち、部品ばらつき、組立ばらつきが少なくて、フロントモニタ検出器９によって検出されるレーザ光の光量が設計上の中央値よりも十分高くなったときは、フロントモニタ検出器９を上方へ比較的大きく移動させる。逆に部品ばらつき、組立ばらつきが大きくても、フロントモニタ検出器９によって検出されるレーザ光の光量が設計上の中央値よりも若干高くなる。したがって、このときは、フロントモニタ検出器９を上方へ比較的小さく移動させる。いずれにしても、フロントモニタ検出器９によって検出されるレーザ光の光量が設計上の中央値に近づく方向となる。
【００４７】
そして、検出されるレーザ光の光量が設計上の中央値に近づいた位置にフロントモニタ検出器９を止めて固定する。
【００４８】
このようにした場合、部品や組立のばらつきに起因したフロントモニタ検出器９への入射光量ばらつきを解消できる。しかも、フィードバック制御系の応答速度には影響が生じない。また、ハウジング底壁１０ｅに角穴１０ｕ，１０ｖが形成されているので、ハウジング１０内に収容されたフロントモニタ検出器１０の位置を、ハウジング１０の外部から容易に調整できる。
【００４９】
（第２参考例）
図３は、本発明の基礎となるフロントモニタ方式の光ピックアップ装置が備える、別のフロントモニタ検出器１３とそれを収容したハウジング１４との具体的な構成を示している。この図３は、図２（ｂ）と同様に、前方からハウジング１４の前壁を省略して見た断面を示している。
【００５０】
この例では、フロントモニタ検出器１３とそれを搭載したフレキシブル基板１５とは、それぞれ先に述べたフロントモニタ検出器９、フレキシブル基板１２と同じに構成されている。フロントモニタ検出器１３の前面１３ａは、先に述べたフロントモニタ検出器９の前面９ａと同様に、受光面となっている。
【００５１】
一方、ハウジング１４の底壁１４ｅには、先に述べた角穴１０ｕ，１０ｖに代えて、貫通穴としてねじ穴１４ｕが形成されている。ハウジング１４のそれ以外の要素は、先に述べたハウジング１０と同じに構成されている。
【００５２】
この例のように、貫通穴をねじ穴１４ｕとした場合、ハウジング１４の下方からそのねじ穴１４ｕにねじ１６を嵌めて、その頭部１６ｂを図示しないドライバで回せば、ねじ１６を上下方向に徐々に進退させることができる。したがって、ねじ先１６でフロントモニタ検出器１３の位置を容易に微調整できる。この結果、検出されるレーザ光の光量が設計上の中央値に近づいた位置にフロントモニタ検出器１３を容易に止めることができる。しかも、ねじ１６を装着したままにすれば、フロントモニタ検出器１３の下方への移動を規制でき、フロントモニタ検出器１３を容易に固定することができる。
【００５３】
（第１実施形態）
図４（ａ）（ｂ）は、本発明を適用したフロントモニタ方式の光ピックアップ装置が備える、フロントモニタ検出器１７とそれを収容したハウジング１８との具体的な構成を示している。図４（ａ）は上方から見たところを示し、図４（ｂ）は右側方からハウジング１８の右側壁を省略して見た断面を示している。
【００５４】
この例では、フロントモニタ検出器１７とそれを搭載したフレキシブル基板２０とは、それぞれ先に述べたフロントモニタ検出器９、フレキシブル基板１２と同じに構成されている。フロントモニタ検出器１７の前面１７ａは、先に述べたフロントモニタ検出器９の前面９ａと同様に、受光面となっている。また、フロントモニタ検出器１７の後面１７ｂはフレキシブル基板２０の先端部２０ｂに貼り付けられている。この図４（ａ）（ｂ）では特に、フレキシブル基板２０の先端部２０ａに連なり、先に述べたフィードバック制御系へ延びる帯状の部分２０ｂ，２０ｃが示されている。
【００５５】
一方、ハウジング１８の内寸法は、先に述べたハウジング１０の内寸法に比して、前後方向に関して若干大きく設定されている。ハウジング１８のそれ以外の要素は、先に述べたハウジング１０と同じに構成されている。図中の１８ａは前壁、１８ｂは奥壁、１８ｃは左側壁、１８ｄは右側壁、１８ｅは底壁、１８ｓは窪み、１８ｗは窓をそれぞれ示している。なお、ハウジング１８の底壁１８ｅには、フロントモニタ検出器１７の上下方向の位置を調整可能にするための角穴が存在するが、簡単のため、図示を省略している。
【００５６】
この例では、ハウジング１８内でフロントモニタ検出器１７の後側に、フレキシブル基板２０の先端部２０ｂからフィードバック制御系へ延びる帯状の部分２０ｂが折り曲げられて挿入されている。フレキシブル基板２０が可撓性をもつことから、元の展開状態に戻ろうとして、帯状の部分２０ｂはハウジング奥壁１０ｂから反力を受けている。この反力により、このフロントモニタ検出器１７がハウジング前壁１８ａへ押し付けられて、ハウジング１８内で前後方向に関して、フロントモニタ検出器１７の位置が定められている。これとともに、フレキシブル基板２０の弛みが吸収されて、フレキシブル基板２０の残りの部分２０ｃの配置が容易になる。
【００５７】
（第２実施形態）
図５（ｂ）は、本発明を適用したフロントモニタ方式の光ピックアップ装置が備える、別のフロントモニタ検出器２２とそれを収容したハウジング２４との具体的な構成を示している。なお、図５（ｂ）は右側方からハウジング２４の右側壁を省略して見た断面を示している。
【００５８】
この例では、フロントモニタ検出器２２は、先に述べたフロントモニタ検出器９と同じに構成されている。フロントモニタ検出器２２の前面２２ａは、先に述べたフロントモニタ検出器９の前面９ａと同様に、受光面となっている。また、フロントモニタ検出器２２の後面２２ｂはフレキシブル基板２３に貼り付けられている。
【００５９】
このフレキシブル基板２３は、図５（ａ）に示すように、フロントモニタ検出器２２を搭載した部分（搭載部）２３ａよりも先端側に、この搭載部２３ａと実質的に同じ幅をもつ先端部２３ｅを有している。フロントモニタ検出器２２の出力は、フレキシブル基板２３の搭載部２３ａからフィードバック制御系へ延びる帯状の部分２３ｂ，２３ｃ上に設けられた図示しない配線を経由して、先に述べたフィードバック制御系へ送られる。この例では、帯状の部分２３ｂ，２３ｃの幅は搭載部２３ａの幅の約半分に設定されている。フレキシブル基板２３はポリイミド樹脂などの可撓性を有する材料からなっている。
【００６０】
図５（ｂ）に示すように、ハウジング２４は、図４中に示したハウジング１８と全く同じに構成されている。つまり、ハウジング２４の内寸法は、先に述べたハウジング１０の内寸法に比して、前後方向に関して若干大きく設定されている。図中の２４ａは前壁、２４ｂは奥壁、２４ｅは底壁をそれぞれ示している。なお、ハウジング２４の底壁２４ｅには、フロントモニタ検出器２２の上下方向の位置を調整可能にするための角穴が存在するが、簡単のため、図示を省略している。
【００６１】
この例では、ハウジング２４内でフロントモニタ検出器２２の後側に、フレキシブル基板２３の先端部２３ｅが折り曲げられて挿入されている。フレキシブル基板２３が可撓性をもつことから、元の展開状態に戻ろうとして、先端部２３ｅはハウジング奥壁２４ｂから反力を受けている。この反力により、このフロントモニタ検出器２２がハウジング前壁２４ａへ押し付けられて、ハウジング２４内で前後方向に関して、フロントモニタ検出器２２の位置が定められている。
【００６２】
なお、フレキシブル基板２３の帯状の部分２０ｂをハウジング２４内でフロントモニタ検出器２２の後側に、つまり、先端部２３ｅと搭載部２３ａとの間に折り曲げて挿入しても良い。これにより、フレキシブル基板２３の弛みが吸収されて、フレキシブル基板２３の残りの部分２３ｃの配置が容易になる。
【００６３】
（第３実施形態）
図６は、本発明を適用したフロントモニタ方式の光ピックアップ装置の製造過程の状態を示している。この光ピックアップ装置は、別のフロントモニタ検出器２４とそれを収容したハウジング２６とを備えている。この図６は、図２（ｂ）と同様に、前方からハウジング２６の前壁を省略して見た断面を示している。
【００６４】
この例では、フロントモニタ検出器２４は、先に述べたフロントモニタ検出器９と全く同じに構成されている。フロントモニタ検出器２４の前面２４ａは、先に述べたフロントモニタ検出器９の前面９ａと同様に、受光面となっている。
【００６５】
一方、ハウジング２６の前壁には、先に述べたハウジング１０におけるような上下方向に延びる断面凹状の窪み１０ｓは形成されていない。したがって、フロントモニタ検出器２４の左右方向の動きを規制する要素は設けられていない。ハウジング２６のそれ以外の要素は、先に述べたハウジング１０と同じに構成されている。図中の２６ｃは左側壁、２６ｄは右側壁、２６ｅは底壁、２６ｕおよび２６ｖは角穴をそれぞれ示している。
【００６６】
この例では、フレキシブル基板２５の先端部２５ａにフロントモニタ検出器２４が搭載されている。そして、このフレキシブル基板２５の先端部２５ａの左上隅、右上隅（図６において）に連なって、それぞれ矩形状の捨て部２５ｄ，２５ｅがハウジング２６の外部へ突出するように設けられている。捨て部２５ｄ，２５ｅの大きさはフレキシブル基板２５の先端部２５ａの左右方向の幅を越えないように設定されている。これらの捨て部２５ｄ，２５ｅにはそれぞれ、ハウジング２６の外部から係合される引っ掛け部として丸穴２５ｕ，２５ｖが貫通して形成されている。なお、図示を省略しているが、先端部２５ａのうち捨て部２５ｄ，２５ｅの間の領域から、先に述べたフィードバック制御系へ帯状の部分（図示せず）が延びている。
【００６７】
この光ピックアップ装置の組立の際、フロントモニタ検出器２４をフレキシブル基板２５の先端部２５とともにハウジング２６に収容した後、ハウジング２６の外部から係合部材をフレキシブル基板２５の捨て部２５ｄ，２５ｅに丸穴２５ｕ，２５ｖに係合して、フロントモニタ検出器２４の位置調整を行うことができる。つまり、ハウジング２６内に収容されたフロントモニタ検出器２４の位置を、この例では上下方向および左右方向に、ハウジング２６の外部から容易に調整できる。
【００６８】
（第４実施形態）
図７は、本発明を適用したフロントモニタ方式の光ピックアップ装置の製造過程の状態を示している。この光ピックアップ装置は、別のフロントモニタ検出器３０とそれを収容したハウジング３１とを備えている。この図７は、図２（ｂ）と同様に、前方からハウジング３１の前壁を省略して見た断面を示している。
【００６９】
この例では、フロントモニタ検出器３０は、先に述べたフロントモニタ検出器９と全く同じに構成されている。フロントモニタ検出器３０の前面３０ａは、先に述べたフロントモニタ検出器９の前面９ａと同様に、受光面となっている。
【００７０】
一方、ハウジング３１の前壁には、先に述べたハウジング１０におけるような上下方向に延びる断面凹状の窪み１０ｓは形成されていない。したがって、フロントモニタ検出器３０の左右方向の動きを規制する要素は設けられていない。ハウジング３１のそれ以外の要素は、先に述べたハウジング１０と同じに構成されている。図中の３１ｃは左側壁、３１ｄは右側壁、３１ｅは底壁、３１ｕおよび３１ｖは角穴をそれぞれ示している。
【００７１】
この例では、フレキシブル基板２９の先端部２９ａにフロントモニタ検出器３０が搭載されている。そして、このフレキシブル基板２９の先端部２９ａの左上隅、右上隅（図７において）に連なって、それぞれ矩形状の捨て部２９ｄ，２９ｅがハウジング２６の外部へ突出するように設けられている。捨て部２９ｄ，２９ｅの大きさはフレキシブル基板２９の先端部２９ａの左右方向の幅を越えるように、先に述べた捨て部２５ｄ，２５ｅに比して大形に設定されている。また、これらの捨て部２９ｄ，２９ｅにはそれぞれ、フレキシブル基板２９の材料よりも硬質の材料からなる硬質基板３３，３４が貼り付けられている。つまり、捨て部２９ｄ，２９ｅは硬質基板３３，３４によって裏打ちされて、補強されている。そして、これらの捨て部２９ｄ，２９ｅと硬質基板３３，３４にはそれぞれ、ハウジング３１の外部から係合される引っ掛け部として丸穴２９ｕ，２９ｖが貫通して形成されている。なお、図示を省略しているが、先端部２９ａのうち捨て部２９ｄ，２９ｅの間の領域から、先に述べたフィードバック制御系へ帯状の部分（図示せず）が延びている。
【００７２】
この光ピックアップ装置の組立の際、フロントモニタ検出器３０をフレキシブル基板２９の先端部２９とともにハウジング３１に収容した後、ハウジング３１の外部から係合部材をフレキシブル基板２９の捨て部２９ｄ，２９ｅに丸穴２９ｕ，２９ｖに係合して、フロントモニタ検出器３０の位置調整を行うことができる。つまり、ハウジング３１内に収容されたフロントモニタ検出器３０の位置を、この例では上下方向および左右方向に、ハウジング３１の外部から容易に調整できる。しかも、捨て部２９ｄ，２９ｅは硬質基板３３，３４によって補強されているので、フロントモニタ検出器３０の位置調整を行う際に、フレキシブル基板２９の丸穴２９ｕ，２９ｖ付近が破損するのを防止できる。したがって、フロントモニタ検出器３０の位置調整を円滑に行うことができる。
【００７３】
さらに、この例では、フロントモニタ検出器３０の位置を調整した後、ハウジング３１の外部へ突出する捨て部２９ｄ，２９ｅを切断して除去する。したがって、組立後に、捨て部２９ｄ，２９ｅがハウジング３１の外部へ突出する状態で残らない。したがって、光ピックアップ装置をコンパクトに作製できる。
【００７４】
（第５実施形態）
図８（ａ）（ｂ）は、本発明を適用したフロントモニタ方式の光ピックアップ装置が備える、フロントモニタ検出器１０９とそれを収容したハウジング１１０との具体的な構成を示している。図８（ａ）は上方から見たところを示し、図８（ｂ）は前方からハウジング１１０の前壁を省略して見た断面を示している。また、図８（ｃ）はハウジング１１０に挿入される前のフロントモニタ検出器１０９とそれを搭載したフレキシブル基板１１２とを展開状態で示している。
【００７５】
この例では、フロントモニタ検出器１０９は、先に述べたフロントモニタ検出器９と同じに構成されている。フロントモニタ検出器１０９の前面１０９ａは、先に述べたフロントモニタ検出器９の前面９ａと同様に、受光面となっている。また、フロントモニタ検出器１０９の後面はフレキシブル基板１１２に貼り付けられている。
【００７６】
フレキシブル基板１１２は、図８（ｃ）に示すように、フロントモニタ検出器１０９を搭載した部分（搭載部）１１２ａに連なって、フロントモニタ検出器１０９よりもそれぞれ左側、右側へ張り出した略矩形の左ウイング部１１２ｆと右ウイング部１１２ｇを有している（なお、ハウジング１１０内に挿入された図８（ａ）の状態で左側、右側を定めている。）。左ウイング部１１２ｆ、右ウイング部１１２ｇの寸法は、フロントモニタ検出器１０９の寸法と同程度に設定されている。搭載部１１２ａと左ウイング部１１２ｆ、右ウイング部１１２ｇとの境界には、それぞれ断面凹状で上下方向に延びる溝からなる折り曲げ線１１２ｈ，１１２ｉが形成されている。したがって、このフレキシブル基板１１２は、その折り曲げ線１１２ｈ，１１２ｉに相当する箇所で、容易かつ確実に折り曲げられる。また、その折り曲げ線１１２ｈ，１１２ｉに相当する箇所は上下に切込みｄが設けられて、他の箇所よりも上下方向の寸法が短くなっている。したがって、さらに容易に折り曲げられる。フロントモニタ検出器１０９の出力は、フレキシブル基板１１２の搭載部１１２ａからフィードバック制御系へ延びる帯状の部分１１２ｂ，１１２ｃ上に設けられた図示しない配線を経由して、先に述べたフィードバック制御系へ送られる。この例では、帯状の部分１１２ｂ，１１２ｃの幅は搭載部１１２ａの幅の約半分に設定されている。フレキシブル基板１１２はポリイミド樹脂などの可撓性を有する材料からなっている。
【００７７】
一方、図８（ａ）に示すように、ハウジング１１０は、図４，図５中に示したハウジング１８，２４と全く同じに構成されている。つまり、ハウジング１１０の内寸法は、図２中に示したハウジング１０の内寸法に比して、前後方向に関して若干大きく設定されている。図中の１１０ａは前壁、１１０ｂは奥壁、１１０ｃは左側壁、１１０ｄは右側壁、１１０ｅは底壁、１１０ｓは窪み、１１０ｗは窓をそれぞれ示している。なお、図８（ａ）では図示を省略しているが、図８（ｂ）に示すように、ハウジング１１０の底壁１１０ｅには、フロントモニタ検出器１０９の上下方向の位置を調整可能にするための角穴１１０ｕ，１１０ｖが存在する。また、フロントモニタ検出器１０９の上方には、位置調整用の空間１１１が設けられている。
【００７８】
この光ピックアップ装置の組立の際には、フレキシブル基板１１２は、左ウイング部１１２ｆ、右ウイング部１１２ｇがそれぞれフロントモニタ検出器１０９の後側に折り曲げられて、ハウジング１１０内に挿入される。挿入されたフレキシブル基板１１２の左ウイング部１１２ｆ、右ウイング部１１２ｇは、フレキシブル基板１１２が可撓性をもつことから、元の展開状態に戻ろうとする。そして、左ウイング部１１２ｆ、右ウイング部１１２ｇはハウジング奥壁１１０ｂに当接してハウジング奥壁１１０ｂから反力を受ける。この反力によって、フロントモニタ検出器１０９がハウジング前壁１１０ａへ押し付けられる。この結果、ハウジング１１０内で前後方向に関して、フロントモニタ検出器１０９の位置が定められる。
【００７９】
図９（ａ）は、図８（ｃ）中のフレキシブル基板１１２を変形した例を示している。この例では、上記フロントモニタ検出器１０９と同じフロントモニタ検出器１１９がフレキシブル基板１２２に搭載されている。
【００８０】
このフレキシブル基板１２２は、フロントモニタ検出器１１９を搭載した部分（搭載部）１２２ａに連なって、フロントモニタ検出器１１９よりもそれぞれ左側、右側へ張り出した略矩形の左ウイング部１２２ｆ，１２２ｆ′と右ウイング部１２２ｇ，１２２ｇ′を有している（なお、後述する図９（ｂ）の状態で左側、右側を定めている。）。左ウイング部１２２ｆ，１２２ｆ′、右ウイング部１２２ｇ，１２２ｇ′の寸法は、搭載部１２２ａの寸法と同程度に設定されている。搭載部１２２ａと左ウイング部１２２ｆ、右ウイング部１２２ｇとの境界には、それぞれ断面凹状で上下方向に延びる溝からなる第１折り曲げ線１２２ｈ，１２２ｉが形成されている。また、左ウイング部１２２ｆ，１２２ｆ′の略中央（根元部分１２２ｆと端部分１２２ｆ′との境界）には、上下方向に延びるミシン目からなる第２折り曲げ線１２２ｊが形成されている。同様に、右ウイング部１２２ｇ，１２２ｇ′の略中央（根元部分１２２ｇと端部分１２２ｇ′との境界）には、上下方向に延びるミシン目からなる第２折り曲げ線１２２ｋが形成されている。したがって、このフレキシブル基板１２２は、各折り曲げ線１２２ｈ，１２２ｉ，１２２ｊ，１２２ｋに相当する箇所で、容易かつ確実に折り曲げられる。各折り曲げ線１２２ｈ，１２２ｉ，１２２ｊ，１２２ｋに相当する箇所は上下に切込みｄが設けられて、他の箇所よりも上下方向の寸法が短くなっている。したがって、さらに容易に折り曲げられる。フロントモニタ検出器１１９の出力は、フレキシブル基板１２２の搭載部１２２ａからフィードバック制御系へ延びる帯状の部分１２２ｂ，１２２ｃ上に設けられた図示しない配線を経由して、先に述べたフィードバック制御系へ送られる。この例では、帯状の部分１２２ｂ，１２２ｃの幅は搭載部１２２ａの幅の約半分に設定されている。フレキシブル基板１２２はポリイミド樹脂などの可撓性を有する材料からなっている。
【００８１】
この光ピックアップ装置の組立の際には、図９（ｂ）に示すように、フレキシブル基板１２２は、左ウイング部１２２ｆ，１２２ｆ′が二つの折り曲げ線１２２ｈ，１２２ｉのところでフロントモニタ検出器１１９の後側へ２段階に折り曲げられるとともに、右ウイング部１２２ｇ，１２２ｇ′が二つの折り曲げ線１２２ｊ，１２２ｋのところでフロントモニタ検出器１１９の後側へ２段階に折り曲げられる。そのように折り曲げられた状態で、フレキシブル基板１２２はハウジング１１０内に挿入される。挿入されたフレキシブル基板１２２の左ウイング部１２２ｆ，１２２ｆ′、右ウイング部１２２ｇ，１２２ｇ′は、フレキシブル基板１２２が可撓性をもつことから、元の展開状態に戻ろうとする。そして、この例では、左ウイング部の端部分１２２ｆ′、右ウイング部の端部分１２２ｇ′がそれぞれハウジング奥壁１１０ｂに当接してハウジング奥壁１１０ｂから反力を受ける。この反力によって、フロントモニタ検出器１１９がハウジング前壁１１０ａへ押し付けられる。この結果、ハウジング１１０内で前後方向に関して、フロントモニタ検出器１１９の位置が定められる。それに加えて、左ウイング部の第２折り曲げ線１２２ｊ、右ウイング部の第２折り曲げ線１２２ｋのところがそれぞれハウジング左側壁１１０ｃ、ハウジング右側壁１１０ｄに当接してハウジング左側壁１１０ｃ、ハウジング右側壁１１０ｄから反力を受ける。この反力によって、ハウジング１１０内で左右方向に関して、フロントモニタ検出器１１９の位置が定められる。なお、フロントモニタ検出器１１９は、ハウジングの断面凹状の窪み１１０ｓによって、ハウジング１１０内で左右方向に関して位置が規制されているが、上記反力によって左右方向の位置の規制が強化されて、より精度の高い規制が行われる。
【００８２】
なお、この発明は、ノートパソコンに内蔵されるようなスリムタイプ（上下方向の幅が狭い）の光ピックアップ装置だけでなく、据え置きタイプのドライブやデスクトップパソコンの内蔵ドライブなどで使用されているハーフハイトタイプの光ピックアップ装置についても、好ましく適用される。
【００８３】
【発明の効果】
以上より明らかなように、この発明の光ピックアップ装置によれば、フロントモニタ方式の光ピックアップ装置において、部品や組立のばらつきに起因したフロントモニタ検出器への入射光量ばらつきを解消できる。
【００８４】
また、この発明の光ピックアップ装置の製造方法は、そのようなフロントモニタ方式の光ピックアップ装置を製造するのに適する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  フロントモニタ方式の光ピックアップ装置の基本的な構成を示す図である。
【図２】  この発明の基礎となる第１参考例の光ピックアップ装置のフロントモニタ検出器とそれを収容したハウジングを示す図である。
【図３】  この発明の基礎となる第２参考例の光ピックアップ装置のフロントモニタ検出器とそれを収容したハウジングを示す図である。
【図４】  この発明の第１実施形態の光ピックアップ装置のフロントモニタ検出器とそれを収容したハウジングを示す図である。
【図５】  （ａ）はこの発明の第２実施形態の光ピックアップ装置に用いられるフロントモニタ検出器を搭載したフレキシブル基板を示す図、（ｂ）はその光ピックアップ装置のフロントモニタ検出器とそれを収容したハウジングを示す図である。
【図６】  この発明の第３実施形態の光ピックアップ装置の製造過程の状態を示す図である。
【図７】  この発明の第４実施形態の光ピックアップ装置の製造過程の状態を示す図である。
【図８】  （ａ）（ｂ）はこの発明の第５実施形態の光ピックアップ装置のフロントモニタ検出器とそれを収容したハウジングを示す図、（ｃ）はその光ピックアップ装置に用いられるフロントモニタ検出器を搭載したフレキシブル基板を示す図である。
【図９】  （ａ）は図８（ｃ）に示したフレキシブル基板の変形例を示す図、（ｂ）はそのフレキシブル基板を備えた光ピックアップ装置を示す図である。
【符号の説明】
９，１３，１７，２２，２４，３０，１０９，１１９  フロントモニタ検出器
１０，１４，１８，２４，２６，３１，１１０  ハウジング
１１，１５，２０，２３，２５，２９，１１２，１２２  フレキシブル基板
【図１】
0003909025.tif 000002
【図２】
0003909025.tif 000003
【図３】
0003909025.tif 000004
【図４】
0003909025.tif 000005
【図５】
0003909025.tif 000006
【図６】
0003909025.tif 000007
【図７】
0003909025.tif 000008
【図８】
0003909025.tif 000009
【図９】
0003909025.tif 000010