(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それ自体では特定の意味を持たなくてよい画像を有する画像シートと、他の光学的パターンを有する補助シートとを重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報が合成される情報記録保存方法であって、該画像シートの画像と該補助シートの光学的パターンのうち、少なくともいずれかが更新可能であることを特徴とする情報記録更新保存方法。
【請求項２】
該画像シートの画像が、光反射性の画像情報であることを特徴とする請求項１に記載の情報記録更新方法。
【請求項３】
該画像シートの画像が、更新可能な画像情報であることを特徴とする請求項１に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項４】
該画像シートの画像が、感熱記録による画像であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項５】
前記画像シートの画像が、光透過性支持体上に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項６】
前記画像シートが、カード状のシートであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項７】
前記画像シートが、複数枚の画像シート材料からなることを特徴とする請求項５又は６に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項８】
前記複数枚の画像シート材料が、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層のシート材料が剥離可能に重層されてなる請求項７に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項９】
前記補助シートの光学的パターンが、ある特定の光を吸収する光吸収層からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項１０】
前記補助シートの光学的パターンが、前記画像シートの画像と組み合わせたときに認識可能な画像情報を合成する画像であることを特徴とする請求項１に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項１１】
前記認識可能な画像情報が目視可能な数字及び又は文字であることを特徴とする請求項１０に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項１２】
前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、光センサによる機械読取によって認識可能であることを特徴とする請求項１に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項１３】
前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターン及び前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、呼出し可能に第１のメモリに記憶され、予め第２のメモリに格納された画像情報とＣＰＵ上で、比較を含む演算がされることを特徴とする請求項１に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項１４】
前記ＣＰＵでの演算の結果が、呼出し可能に前記第１のメモリに再度入力されて、前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターンのうちの少なくとも１方が更新される結果、前記合成される認識可能な特定の意味ある画像情報が更新されることを特徴とする請求項１３に記載の情報記録更新保存方法。
【請求項１５】
それ自体では特定の意味を持たなくてもよい画像を有する画像シートと、他の光学的パターンを有する補助シートとを重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報が合成される情報記録保存に用いられる画像情報処理装置であって、該画像シートの画像と該補助シートの光学的パターンのうち、少なくともいずれかを更新する手段を有することを特徴とする画像情報処理装置。
【請求項１６】
該画像シートの画像が、光反射性の画像情報であることを特徴とする請求項１５に記載の画像情報処理装置。
【請求項１７】
該画像シートの画像を、更新する手段を有することを特徴とする請求項１５に記載の画像情報処理装置。
【請求項１８】
該画像シートの画像を、感熱記録する手段を有することを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれか１に記載の画像情報処理装置。
【請求項１９】
前記画像シートの画像が、光透過性支持体上に設けられていることを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれか１に記載の画像情報処理装置。
【請求項２０】
前記画像シートが、カード状のシートであることを特徴とする請求項１５乃至１８のいずれか１に記載の画像情報処理装置。
【請求項２１】
前記画像シートが、複数枚の画像シート材料からなることを特徴とする請求項１９又は２０に記載の画像情報処理装置。
【請求項２２】
前記複数枚のシート材料が、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層のシート材料が剥離可能に重層されてなる請求項２１に記載の画像情報処理装置。
【請求項２３】
前記補助シートの光学的パターンが、ある特定の光を吸収する光吸収層からなることを特徴とする請求項１５又は１６に記載の画像情報処理装置。
【請求項２４】
前記補助シートの光学的パターンが、前記画像シートの画像と組み合わせたときに認識可能な画像情報を合成する画像であることを特徴とする請求項１５に記載の画像情報処理装置。
【請求項２５】
前記認識可能な画像情報が目視可能な数字及び又は文字であることを特徴とする請求項２４に記載の画像情報処理装置。
【請求項２６】
前記認識可能な特定の意味ある画像情報を読み取るための光センサを更に有することを特徴とする請求項１５に記載の画像情報処理装置。
【請求項２７】
前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターン及び前記認識可能な特定の意味ある画像情報を、呼出し可能に格納するための第１のメモリと、標準画像情報を予め格納するための第２のメモリと、ＣＰＵを有し、該第１のメモリに格納された画像情報及び第２のメモリに格納された標準画像情報を該ＣＰＵ上で、比較を含む演算をすることができることを特徴とする請求項１５に記載の画像情報処理装置。
【請求項２８】
前記ＣＰＵでの演算の結果を、呼出し可能に前記第１のメモリに再度入力して、前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターンのうちの少なくとも１方を更新する結果、前記合成される認識可能な特定の意味ある画像情報を更新することを特徴とする請求項２７に記載の画像情報処理装置。
【請求項２９】
前記サーマルヘッドに前記シートを搬送し、該シートを装置外に搬出するシート搬送手段と、該シート搬送手段のための搬送駆動手段と、該搬送駆動手段のための搬送駆動制御手段をさらに有することを特徴とする請求項２８に記載の画像情報処理装置。
【請求項３０】
前記感熱記録を行うためのサーマルヘッドと、該サーマルヘッドのための通電発熱回路及び駆動手段と、該通電発熱回路のための通電制御回路と、該駆動手段ための駆動制御手段をさらに有することを特徴とする請求項１５乃至２９のいずれか１に記載の画像情報処理装置。
【請求項３１】
前記ＣＰＵが、前記光センサ、前記第１のメモリ及び第２のメモリ、前記搬送駆動制御手段、通電制御回路、前記サーマルヘッド駆動制御手段のうちの少なくとも２つ以上に情報信号を入出力する入出力ポートを有し、かつ、該入出力ポートにおける信号の入出力順序を定めたシーケンスプログラムを格納させる第３のメモリをさらに有することを特徴とする請求項２６乃至３０のいずれか１に記載の画像情報処理装置。
【請求項３２】
他の光学的パターンを有する補助シートとを重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報が合成される情報記録更新保存用の画像シートであって、該画像シートの画像が更新可能であり、それ自体では特定の意味を持たなくてもよい画像を有する画像シート。
【請求項３３】
該画像シートの画像が、光反射性の画像情報であることを特徴とする請求項３２に記載の画像シート。
【請求項３４】
該画像シートの画像が、更新可能な画像情報であることを特徴とする請求項３２に記載の画像シート。
【請求項３５】
該画像シートの画像が、感熱記録による画像であることを特徴とする請求項３２乃至３４のいずれか１に記載の画像シート。
【請求項３６】
前記画像シートの画像が、光透過性支持体上に設けられていることを特徴とする請求項３２乃至３４のいずれか１に記載の画像シート。
【請求項３７】
カード状のシートであることを特徴とする請求項３２乃至３５のいずれか１に記載の画像シート。
【請求項３８】
複数枚の画像シート材料からなることを特徴とする請求項３６乃至３７のいずれか１に記載の画像シート。
【請求項３９】
前記複数枚の画像シート材料が、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層の画像シート材料が剥離可能に重層されてなる請求項３８に記載の画像シート。
【請求項４０】
前記補助シートの光学的パターンが、ある特定の光を吸収する光吸収層からなることを特徴とする請求項３２又は３３に記載の画像シート。
【請求項４１】
前記補助シートの光学的パターンが、前記画像シートの画像と組み合わせたときに認識可能な画像情報を合成する画像であることを特徴とする請求項３２に記載の画像シート。
【請求項４２】
前記認識可能な画像情報が目視可能な数字及び又は文字であることを特徴とする請求項４１に記載の画像シート。
【請求項４３】
前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、光センサによる機械読取によって認識可能であることを特徴とする請求項３２に記載の画像シート。
【請求項４４】
前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターン及び前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、呼出し可能に第１のメモリに記憶され、予め第２のメモリに格納された画像情報とＣＰＵ上で、比較を含む演算ができることを特徴とする請求項３２に記載の画像シート。
【請求項４５】
前記ＣＰＵでの演算の結果が、呼出し可能に前記第１のメモリに再度入力されて、前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターンのうちの少なくとも１方が更新される結果、前記合成される認識可能な特定の意味ある画像情報が更新されることを特徴とする請求項４４に記載の画像シート。
【請求項４６】
それ自体では特定の意味を持たなくてよい更新可能な画像を有する画像シートと重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報が合成される情報記録保存用の補助シートであって、認識可能な特定の意味ある画像情報を合成するための光学的パターンを有することを特徴とする補助シート。
【請求項４７】
該画像シートの画像が、光反射性の画像情報であることを特徴とする請求項４６に記載の補助シート。
【請求項４８】
該画像が、更新可能な画像情報であることを特徴とする請求項４６に記載の補助シート。
【請求項４９】
該画像が、感熱記録による画像であることを特徴とする請求項４６乃至４８のいずれか１に記載の補助シート。
【請求項５０】
前記画像が、光透過性支持体上に設けられていることを特徴とする請求項４６乃至４８のいずれか１に記載の補助シート。
【請求項５１】
カード状のシートであることを特徴とする請求項４６乃至４９のいずれか１に記載の補助シート。
【請求項５２】
複数枚の補助シート材料からなることを特徴とする請求項５０又は５１に記載の補助シート。
【請求項５３】
前記複数枚の補助シート材料が、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層の補助シート材料が剥離可能に重層されてなる請求項５２に記載の補助シート。
【請求項５４】
前記光学的パターンが、ある特定の光を吸収する光吸収層からなることを特徴とする請求項４６又は４７に記載の補助シート。
【請求項５５】
前記補助シートの光学的パターンが、前記画像シートの画像と組み合わせたときに認識可能な画像情報を合成する画像であることを特徴とする請求項４６に記載の補助シート。
【請求項５６】
前記認識可能な画像情報が目視可能な数字及び又は文字であることを特徴とする請求項５５に記載の補助シート。
【請求項５７】
前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、光センサによる機械読取によって認識可能であることを特徴とする請求項４６に記載の補助シート。
【請求項５８】
前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターン及び前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、呼出し可能に第１のメモリに記憶され、予め第２のメモリに格納された画像情報とＣＰＵ上で、比較を含む演算がされることを特徴とする請求項４６に記載の補助シート。
【請求項５９】
前記ＣＰＵでの演算の結果が、呼出し可能に前記第１のメモリに再度入力されて、前記画像シートの画像、補助シートの光学的パターンのうちの少なくとも１方が更新される結果、前記合成される認識可能な特定の意味ある画像情報が更新されることを特徴とする請求項５８に記載の補助シート。
【請求項６０】
更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムであって、コンピュータに記憶された画像情報を、前記画像及び／又は光学的パターンから合成された画像情報と照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定することを特徴とする請求項１乃至請求項１４のいずれか１に記載の情報記録更新保存方法を用いたセキュリティーカードシステム。
【請求項６１】
更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムであって、コンピュータに記憶された画像情報を、前記画像及び／又は光学的パターンから合成された画像情報と照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定することを特徴とする請求項１５乃至請求項３１のいずれか１に記載の画像処理装置を用いたセキュリティーカードシステム。
【請求項６２】
更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムであって、コンピュータに記憶された画像情報を、前記画像及び／又は光学的パターンから合成された画像情報と照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定することを特徴とする請求項３２乃至請求項４５のいずれか１に記載の画像シートを用いたセキュリティーカードシステム。
【請求項６３】
更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムであって、コンピュータに記憶された画像情報を、前記画像及び／又は光学的パターンから合成された画像情報と照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定することを特徴とする請求項４６乃至請求項５９のいずれか１に記載の補助シートを用いたセキュリティーカードシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報記録更新保存方法、画像処理装置、セキュリティーカードシステム、カード状画像シート及びこれらのための補助シートに関し、ホテル等の客室、コインロッカー等のドアの施錠および開錠を電子的に行なうロックシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コインロッカーと称する貸しロッカーが普及しているが、このコインロッカーは、各ロッカー毎に錠装置と硬貨回収装置が設けられており、利用者は空いているロッカーに荷物を収納して扉を閉め、硬貨投入口に硬貨を投入することにより施錠できるようになり鍵を入手できるというものである。
しかしながら、この種の貸しロッカーにおいては、利用者は鍵を携帯しなければならず、使い勝手が悪いという問題がある。また、管理者にとっては、利用者が鍵を紛失した場合、防犯上そのロッカーの錠と鍵とを新しいものに交換しなければならず、管理上の問題があった。
【０００３】
また、ホテルの客室の鍵として、メカニカルキーの代わりにカードキーを利用することで、鍵管理を合理化することも各種行なわれている。例えば、利用者がフロントに申込みをすると、受付が客室番号、宿泊数、顧客データ等をカードに入力して利用者に渡す。利用者は受け取ったカードを用いて客室のドアを開け、客室を利用するというものである。このような技術は、例えば、特公昭５８−５１５９３号公報等で提案されている。また、磁気カードを用いて、データをカード上の磁気テープに記録したロックシステム（特開昭５５−１３２８７７号公報記載）がある。さらに、磁気カードと錠前部に設置した内蔵時計を用いた、ロックシステム（特開昭６２−２２３４３５号公報記載）がある。
【０００４】
従来のホテル客室のロックシステムにあっては、チェックインからチェックアウトまでの間、キーカードに記録された照合用のコードは変化していない。この間に何等かの手段により当該データが不正に読み出され、そしてキーが複製された場合には、複製されたキーによる不正な開錠が行われるおそれがある。すなわち、従来のホテル客室のキーロックシステムにあっては、防犯対策、使用勝手は十分なものではない。
例えば、磁気カードなどは、その情報の記録方法の原理上、記録されている情報を消去あるいは書き換えることは、比較的容易に行なえる。最近では、テレホンカードやＪＲのオレンジカードなどのプリペイドカードの磁気記録された情報を改竄した変造品もかなり出回っており、被害額も大きく社会問題化している。このように磁気記録を利用したカードシステムは変造品や偽造品に対抗する有力な方法がないのが現状である。また、磁気記録によるカード類は、情報が更新可能ではあっても、目視可能なものではなく、したがって、保持者がカード類を識別するためには、磁気情報だけでなく、必ず印刷等の目視可能な画像情報が合わせて付せられており、かつ、この目視可能な画像情報は通常、更新することができない。つまり、１方の磁気情報を更新しても他方の印刷情報をこれに伴って更新することができない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の目的は、上記従来技術に鑑みて、目視可能な画像情報要素と他の補助情報を組み合せて用い、ある一定の意味を有する目視可能な画像情報を合成する際、目視可能な画像情報要素を更新可能なものとすることにより、ある一定の意味を有する目視可能な画像情報を更新可能な可視画像情報とする新規情報記録更新保存方法、及び画像処理装置を提供することにあり、また、このような技術を適用したカード状シートを提供することにある。更に本発明はこのような技術を用いたセキュリティシステムを提供することにある。この場合、鍵がカード状であるため、持ち運びに便利であり、また、鍵を紛失したときにも、鍵と錠の再発行が容易であるカードを用いることにより、使い勝手が良く管理のしやすいカード式貸しロッカーシステムが提供されるとともに、画像シート、典型的には光吸収シートと、光学的パターンを有する補助シート、典型的には光反射シートとを用いることで、偽造が困難であり、一方のカードだけでは、情報の読みとりが不可能である書き換え可能なカードキーを提供し、第三者による不正な開錠を防止し、かつ、キー管理及び保守作業の負担を軽減することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、本発明の（１）「それ自体では特定の意味を持たなくてよい画像を有する画像シートと、他の光学的パターンを有する補助シートとを重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報が合成される情報記録保存方法であって、該画像シートの画像と該補助シートの光学的パターンのうち、少なくともいずれかが更新可能であることを特徴とする情報記録更新保存方法」、（２）「該画像シートの画像が、光反射性の画像情報であることを特徴とする前記第（１）項に記載の情報記録更新方法」、（３）「該画像シートの画像が、更新可能な画像情報であることを特徴とする前記第（１）項に記載の情報記録更新保存方法」、（４）「該画像シートの画像が、感熱記録による画像であることを特徴とする前記第（１）項乃至第（３）項に記載の情報記録更新保存方法」、（５）「前記画像シートの画像が、光透過性支持体上に設けられていることを特徴とする前記第（１）項又は第（３）項に記載の情報記録更新保存方法」、（６）「前記画像シートが、カード状のシートであることを特徴とする前記第（１）項乃至第（４）項のいずれか１に記載の情報記録更新保存方法」、（７）「前記画像シートが、複数枚の画像シート材料からなることを特徴とする前記第（５）項又は第（６）項に記載の情報記録更新保存方法」、（８）「前記複数枚の画像シート材料が、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層のシート材料が剥離可能に重層されてなる前記第（７）項に記載の情報記録更新保存方法」、（９）「前記補助シートの光学的パターンが、ある特定の光を吸収する光吸収層からなることを特徴とする前記第（１）又は第（２）項に記載の情報記録更新保存方法」、（１０）「前記補助シートの光学的パターンが、前記画像シートの画像と組み合わせたときに認識可能な画像情報を合成する画像であることを特徴とする前記第（１）項に記載の情報記録更新保存方法」、（１１）「前記認識可能な画像情報が目視可能な数字及び又は文字であることを特徴とする前記第（１０）項に記載の情報記録更新保存方法」、（１２）「前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、光センサによる機械読取によって認識可能であることを特徴とする前記第（１）項に記載の情報記録更新保存方法」、（１３）「前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターン及び前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、呼出し可能に第１のメモリに記憶され、予め第２のメモリに格納された画像情報とＣＰＵ上で、比較を含む演算がされることを特徴とする前記第（１）項に記載の情報記録更新保存方法」、（１４）「前記ＣＰＵでの演算の結果が、呼出し可能に前記第１のメモリに再度入力されて、前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターンのうちの少なくとも１方が更新される結果、前記合成される認識可能な特定の意味ある画像情報が更新されることを特徴とする前記第（１３）項に記載の情報記録更新保存方法」により達成される。
【０００７】
また、上記課題は、本発明の（１５）「それ自体では特定の意味を持たなくてもよい画像を有する画像シートと、他の光学的パターンを有する補助シートとを重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報が合成される情報記録保存に用いられる画像情報処理装置であって、該画像シートの画像と該補助シートの光学的パターンのうち、少なくともいずれかを更新する手段を有することを特徴とする画像情報処理装置」、（１６）「該画像シートの画像が、光反射性の画像情報であることを特徴とする前記第（１５）項に記載の画像情報処理装置」、（１７）「該画像シートの画像を、更新する手段を有することを特徴とする前記第（１５）項に記載の画像情報処理装置」、（１８）「該画像シートの画像を、感熱記録する手段を有することを特徴とする前記第（１５）項乃至第（１７）項のいずれか１に記載の画像情報処理装置」、（１９）「前記画像シートの画像が、光透過性支持体上に設けられていることを特徴とする前記第（１５）項乃至第（１７）項のいずれか１に記載の画像情報処理装置」、（２０）「前記画像シートが、カード状のシートであることを特徴とする前記第（１５）項乃至第（１８）項のいずれか１に記載の画像情報処理装置」、（２１）「前記画像シートが、複数枚の画像シート材料からなることを特徴とする前記第（１９）項又は第（２０）項に記載の画像情報処理装置」、（２２）「前記複数枚のシート材料が、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層のシート材料が剥離可能に重層されてなる前記第（２１）項に記載の画像情報処理装置」、（２３）「前記補助シートの光学的パターンが、ある特定の光を吸収する光吸収層からなることを特徴とする前記第（１５）項又は第（１６）項に記載の画像情報処理装置」、（２４）「前記補助シートの光学的パターンが、前記画像シートの画像と組み合わせたときに認識可能な画像情報を合成する画像であることを特徴とする前記第（１５）項に記載の画像情報処理装置」、（２５）「前記認識可能な画像情報が目視可能な数字及び又は文字であることを特徴とする前記第（２４）項に記載の画像情報処理装置」、（２６）「前記認識可能な特定の意味ある画像情報を読み取るための光センサを更に有することを特徴とする前記第（１５）項に記載の画像情報処理装置」、（２７）「前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターン及び前記認識可能な特定の意味ある画像情報を、呼出し可能に格納するための第１のメモリと、標準画像情報を予め格納するための第２のメモリと、ＣＰＵを有し、該第１のメモリに格納された画像情報及び第２のメモリに格納された標準画像情報を該ＣＰＵ上で、比較を含む演算をすることができることを特徴とする前記第（１５）項に記載の画像情報処理装置」、（２８）「前記ＣＰＵでの演算の結果を、呼出し可能に前記第１のメモリに再度入力して、前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターンのうちの少なくとも１方を更新する結果、前記合成される認識可能な特定の意味ある画像情報を更新することを特徴とする前記第（２７）項に記載の画像情報処理装置」、（２９）「前記サーマルヘッドに前記シートを搬送し、該シートを装置外に搬出するシート搬送手段と、該シート搬送手段のための搬送駆動手段と、該搬送駆動手段のための搬送駆動制御手段をさらに有することを特徴とする前記第（２８）項に記載の画像情報処理装置」、（３０）「前記感熱記録を行うためのサーマルヘッドと、該サーマルヘッドのための通電発熱回路及び駆動手段と、該通電発熱回路のための通電制御回路と、該駆動手段ための駆動制御手段をさらに有することを特徴とする前記第（１５）項乃至第（２９）項のいずれか１に記載の画像情報処理装置」、（３１）「前記ＣＰＵが、前記光センサ、前記第１のメモリ及び第２のメモリ、前記搬送駆動制御手段、通電制御回路、前記サーマルヘッド駆動制御手段のうちの少なくとも２つ以上に情報信号を入出力する入出力ポートを有し、かつ、該入出力ポートにおける信号の入出力順序を定めたシーケンスプログラムを格納させる第３のメモリをさらに有することを特徴とする前記第（２６）項乃至第（３０）項のいずれか１に記載の画像情報処理装置」により達成される。
【０００８】
更にまた、上記課題は、本発明の（３２）「他の光学的パターンを有する補助シートとを重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報が合成される情報記録更新保存用の画像シートであって、該画像シートの画像が更新可能であり、それ自体では特定の意味を持たなくてもよい画像を有する画像シート」、（３３）「該画像シートの画像が、光反射性の画像情報であることを特徴とする前記第（３２）項に記載の画像シート」、（３４）「該画像シートの画像が、更新可能な画像情報であることを特徴とする前記第（３２）項に記載の画像シート」、（３５）「該画像シートの画像が、感熱記録による画像であることを特徴とする前記第（３２）項乃至第（３４）項のいずれか１に記載の画像シート」、（３６）「前記画像シートの画像が、光透過性支持体上に設けられていることを特徴とする前記第（３２）項乃至第（３４）項のいずれか１に記載の画像シート」、（３７）「カード状のシートであることを特徴とする前記第（３２）項乃至第（３５）項のいずれか１に記載の画像シート」、（３８）「複数枚の画像シート材料からなることを特徴とする前記第（３６）項又は第（３７）項に記載の画像シート」、（３９）「前記複数枚の画像シート材料が、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層の画像シート材料が剥離可能に重層されてなる前記第（３８）項に記載の画像シート」、（４０）「前記補助シートの光学的パターンが、ある特定の光を吸収する光吸収層からなることを特徴とする前記第（３２）項又は第（３３）項に記載の画像シート」、（４１）「前記補助シートの光学的パターンが、前記画像シートの画像と組み合わせたときに認識可能な画像情報を合成する画像であることを特徴とする前記第（３２）項に記載の画像シート」、（４２）「前記認識可能な画像情報が目視可能な数字及び又は文字であることを特徴とする前記第（４１）項に記載の画像シート」、（４３）「前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、光センサによる機械読取によって認識可能であることを特徴とする前記第（３２）項に記載の画像シート」、（４４）「前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターン及び前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、呼出し可能に第１のメモリに記憶され、予め第２のメモリに格納された画像情報とＣＰＵ上で、比較を含む演算ができることを特徴とする前記第（３２）項に記載の画像シート」、（４５）「前記ＣＰＵでの演算の結果が、呼出し可能に前記第１のメモリに再度入力されて、前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターンのうちの少なくとも１方が更新される結果、前記合成される認識可能な特定の意味ある画像情報が更新されることを特徴とする前記第（４４）項に記載の画像シート」により達成される。
【０００９】
更にまた、上記課題は、本発明の（４６）「それ自体では特定の意味を持たなくてよい更新可能な画像を有する画像シートと重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報が合成される情報記録保存用の補助シートであって、認識可能な特定の意味ある画像情報を合成するための光学的パターンを有することを特徴とする補助シート」、（４７）「該画像シートの画像が、光反射性の画像情報であることを特徴とする前記第（４６）項に記載の補助シート」、（４８）「該画像が、更新可能な画像情報であることを特徴とする前記第（４６）項に記載の補助シート」、（４９）「該画像が、感熱記録による画像であることを特徴とする前記第（４６）項乃至第（４８）項のいずれか１に記載の補助シート」、（５０）「前記画像が、光透過性支持体上に設けられていることを特徴とする前記第（４６）項乃至第（４８）項いずれか１に記載の補助シート」、（５１）「カード状のシートであることを特徴とする前記第（４６）項乃至第（４９）項のいずれか１に記載の補助シート」、（５２）「複数枚の補助シート材料からなることを特徴とする前記第（５０）項又は第（５１）項に記載の補助シート」、（５３）「前記複数枚の補助シート材料が、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層の補助シート材料が剥離可能に重層されてなる前記第（５２）項に記載の補助シート」、（５４）「前記光学的パターンが、ある特定の光を吸収する光吸収層からなることを特徴とする前記第（４６）項又は第（４７）項に記載の補助シート」、（５５）「前記補助シートの光学的パターンが、前記画像シートの画像と組み合わせたときに認識可能な画像情報を合成する画像であることを特徴とする前記第（４６）項に記載の補助シート」、（５６）「前記認識可能な画像情報が目視可能な数字及び又は文字であることを特徴とする前記第（５５）項に記載の補助シート」、（５７）「前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、光センサによる機械読取によって認識されることを特徴とする前記第（４６）項に記載の補助シート」、（５８）「前記画像シートの画像、前記補助シートの光学的パターン及び前記認識可能な特定の意味ある画像情報が、呼出し可能に第１のメモリに記憶され、予め第２のメモリに格納された画像情報とＣＰＵ上で、比較を含む演算がされることを特徴とする前記第（４６）項に記載の補助シート」、（５９）「前記ＣＰＵでの演算の結果が、呼出し可能に前記第１のメモリに再度入力されて、前記画像シートの画像、補助シートの光学的パターンのうちの少なくとも１方が更新される結果、前記合成される認識可能な特定の意味ある画像情報が更新されることを特徴とする前記第（５８）項に記載の補助シート」により達成される。
【００１０】
更にまた、上記課題は、本発明の（６０）「更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムであって、コンピュータに記憶された画像情報を、前記画像及び／又は光学的パターンから合成された画像情報と照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定することを特徴とする前記第（１）項乃至第（１４）項のいずれか１に記載の情報記録更新保存方法を用いたセキュリティーカードシステム」、（６１）「更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムであって、コンピュータに記憶された画像情報を、前記画像及び／又は光学的パターンから合成された画像情報と照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定することを特徴とする前記第（１５）項乃至第（３１）項のいずれか１に記載の画像情報処理装置を用いたセキュリティーカードシステム」、（６２）「更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムであって、コンピュータに記憶された画像情報を、前記画像及び／又は光学的パターンから合成された画像情報と照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定することを特徴とする前記第（３２）項乃至第（４５）項のいずれか１に記載の画像シートを用いたセキュリティーカードシステム」、（６３）「更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムであって、コンピュータに記憶された画像情報を、前記画像及び／又は光学的パターンから合成された画像情報と照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定することを特徴とする前記第（４６）項乃至第（５９）項いずれか１に記載の補助シートを用いたセキュリティーカードシステム」により達成される。
【００１１】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明においては、少なくとも画像シートに更新（書替）可能な画像を設ける。この更新可能な画像は、感熱記録技術により設けることができ、例えば、目視によりその存在を認識できるが、激しい虫食い状態の文字のようにそれ自体では判読できないため特定の意味を判別できなくてもよく、或いは特定の意味を持ったものであってもよい。また、後に具体的に示されるように、極く低濃度のため目視によってはその存在を認識できないが光反射層の領域を有するパターンを下に重ねたときにはその補助的な光学増幅作用により、目視しただけで存在、意味を認識できるようになるものであってもよいが、更新可能な画像であることが必要である。モノクローム画像であっても、カラー画像であってもよく、カラー画像であるときは記録方式の調節により色調が更新されるものであって、更に画像パターンが更新されるものであってもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１には本発明の方法の１例が示される。この例においては例えば、画像シートとして目視により判別し難い光吸収性の印字部（１）を透明支持体（２）上に有する画像シート（３）を、光反射性の光学的パターン（４）を支持体（５）上に有する補助シート（６）上に重ね合わせることにより、光学的パターン（４）域上の印字部（１）のみを目視により認識可能な画像情報（１５）とすることができる。
【００１３】
ここで、画像シート（３）の光反射層はある特定の光のみを反射する。しかし、この画像シート（３）を白色の紙等にのせた場合には、紙からすべての波長の光が反射するため、表示が認識できない。そこで、例えば、下に黒色の画像光吸収性のパターンを有する補助シート（６）を置いた場合には補助シート（６）からの反射はなくなるため、画像シート（３）の印字が認識できる。ここで、この補助シート（６）をパターニングすると、そのパターンの部分のみ画像シート（３）から光反射された表示が認識され、その他の部分では認識できない。このことより、このパターニングされた光反射性の画像を有する画像シート（３）と光吸収のパターンを有する補助シート（６）を用いることにより、二枚を重ねたときにのみある情報が認識されることになる。画像シートと補助シートとを正確に位置合わせして画像と光パターンを適性に重ね合わせるため、シートの４角に穴を２つ以上もうけ、その穴が一致するようにシートを合わせることにより位置合わせを行う等の位置合わせ手段を設けることが好ましい。
また、補助シートの光パターン層の光吸収率は５０％以上であることが好ましく、本発明のシートは、特にカード状である場合、厚みは５０μｍ以上であることが好ましい。
【００１４】
図２には本発明の方法の他の１例が示される。（Ａ）の例においては例えば、画像シート（７）を、補助シート（８）上に重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報（１５）が合成された情報記録媒体（１０）を形成することができ、画像シート（７）を、補助シート（９）上に重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報（１５）が合成された情報記録媒体（１１）を形成することができる。また、（Ｂ）の例においては例えば、画像シート（１２）を、補助シート（１３）上に重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報（１５）が合成された情報記録媒体（１４）を形成することができる。
【００１５】
図３には本発明の方法の更に他の１例が示される。この例においては虫食い状の文字画像を透明支持体（２）上に有する画像シート（３）を、虫食い状の文字パターンからなる光学的パターンを支持体（５）上に有する補助シート（６）上に重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報（１５）が合成された情報記録媒体（１４）を形成することができる。
【００１６】
図４には本発明の方法の他の１例が示される。この例においては例えば、画像シートとして目視によっては特定部分（１７）のみを他部分（１８）から判別し難い画像を透明支持体（２）上に有する画像シート（３）を、光学的パターン（４）を支持体（５）上に有する補助シート（６）上に重ね合わせることにより、光学的パターン（４）域上の特定部分（１７）のみを目視により認識可能なものとすることができる。また、特定部分（１７）のみを所謂「強調文字」に変換して特に際立たせることができる。
【００１７】
本発明において用いられる更新可能なモノクローム画像形成材料としては、例えば特開昭５４−１１９３７７７号公報、特開昭５５−１５４１９８号公報、特開昭５７−８２０８６号公報に記載されるような、樹脂マトリックス中に分散された低分子有機化合物結晶微粒子からなり白濁、透明を繰り返すことができる材料を用いることができ、更新可能なカラー画像形成材料としては、熱、電界、光などの刺激によって色が変わるサーモクロミズム、エレクトロクロミズム、フォトクロミズムを示すような物質などを用いることができる。
【００１８】
また、可逆性カラー感熱記録材料例えば特開平５−１２４３６０号公報記載のロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料を用いることができる。同公報の記載によれば、ロイコ染料の種類を変えることによっても色調を変えることができ、電子供与性化合物の長鎖脂肪族基を変えることによっても発色−消色温度を変えることが可能であるので、多色の可逆的熱発色性シートをつくる可能性が示唆されている。同公報中の図５には２色のストライブを交互に設けた可逆的熱発色性シートの例が、図６には３色の発色ストライブを繰り返し設けた可逆的熱発色性シートの例が示されている。
【００１９】
一方、本発明においては、画像シートと補助シートを重ね合わせたときに合成される画像情報が更新可能なものであり、そのため、少なくとも該画像情報を構成する画像シートの画像要素と補助シートの光学的パターンのうちのいずれかが更新可能であることが必要となる。画像シートの画像要素が更新可能であることが好ましく、画像シートの画像要素及び補助シートの光学的パターンの双方が更新可能であることが、より好ましく、画像シートの画像要素及び補助シートの光学的パターンの双方が感熱式記録法により更新可能であることが、さらに好ましい。
【００２０】
補助シート上に設けられた光学的パターンを例えば、剥離可能なものとすることにより、或いは褪色可能なものとすることにより、補助シートの光学的パターンを更新可能なものとすることも可能ではあるが、画像シート上の画像を更新可能なものとすることの方がより簡単確実であり、これは、例えば、樹脂マトリックス中に分散された低分子有機化合物結晶微粒子からなり白濁、透明を繰り返すことができる前記材料、ロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料、コレステリック液晶のように刺激によって複数の状態を可逆的に変化できその状態によって違う波長域の光を選択的に反射できる材料等を透明支持体上に設けた記録材料を用い、感熱記録によって別段の支障なく実現することができる。
【００２１】
コレステリック液晶のように刺激によって複数の状態を可逆的に変化でき、その状態によって違う波長域の光を選択的に反射できるといった物質は、多色表示ができる有効な材料である。書き換え用のカードライタは、材料の特性に合わせて熱、電界、光などの刺激を与えられるもの、例えばサーマルヘッド、電極、レーザなどを有していればよい。
【００２２】
従来、コレステリック液晶の記録材料として、分子量が２０００以下でガラス転移温度が３５℃以上のコレステリック液晶化合物または該化合物を含む材料からなる記録材料は、コレステリック液晶相状態より急冷することにより、コレステリック液晶相状態の反射色を常温で長時間保存でき、また、再加熱して液晶相状態に戻せば繰り返し書き込むことができる記録媒体が知られており、このコレステリック液晶の記録材料は、書き換え可能なフルカラー記録や、多値記録メディアへの応用が可能（Ｎ．Ｔａｍａｏｋｉ、Ａ．Ｖ．Ｐａｒｅｎｏｖ、Ａ．Ｍａｓａｋｉ、Ｈ．Ｍａｔｓｕｄａ、Ａｄｖ．Ｍａｔｅｒ．１９９７．９．１１０２−１１０４）である。
【００２３】
我々らは、先に特開２０００−２５１３１７号公報において、コレステリック液晶液晶系材料を用いて形成された記録層で散乱した光を利用して白色度が向上した感熱可逆記録媒体および該感熱可逆記録媒体を使用した可逆的記録方法として、コレステリック液晶化合物または該化合物を含む混合物からなる感熱記録材料で構成され、その一部あるいは全部の領域を、加熱手段により等方相あるいは高温のコレステリック液晶相を示す温度まで到達させた後、次に該記録材料をガラス転移温度以下、あるいは常温まで冷却することにより白色表示状態を呈することのできる感熱記録層と光吸収層、および該感熱記録層と光吸収層の間に１つ以上の透明層を有し、かつ前記透明層の少なくとも一つ以上が、前記感熱記録層あるいは他の透明層よりも低屈折率の透明材料で構成される透明層である可逆記録媒体および該可逆記録媒体を使用した記録方法を提案した。
【００２４】
また、特願平１２−３１８５２７号においては、少なくとも一方が透明な二枚の基板間に、コレステリック液晶相を形成するサーモトロピック液晶性化合物を含む感熱記録層を形成し、感熱記録層を等方相またはコレステリック液晶相を示す温度まで加熱した後、特定の冷却速度で冷却することにより、コレステリック液晶相の螺旋状分子配列を固体化したコレスリテックガラス相を形成させ、螺旋状分子配列に起因した選択反射色を示す画像を記録するカラー画像記録方法であって、選択的に加熱可能な発熱体を有するサーマルヘッドを用い、発熱体に印加するエネルギーを変化させることで、前記コレスリテックガラス相の選択反射率のピーク波長を制御することを特徴とする画像記録方法が提案されている。
【００２５】
図５に示されるように、このコレステリック液晶層を含む感熱記録シートは、シート上に、サーモトロピック性のコレステリック液晶性化合物による感熱記録層と、透明な表面保護層とが形成され、支持基板の裏側にコレステリック反射色を観察するための光吸収層を形成されている。液晶の配向性向上や層間の接着性向上の目的で、各基板と感熱記録層の間に下地層や中間層を設けても良い。
【００２６】
支持基板としては、たとえば、ＰＥＴ、ＰＣ、ＰＥＳなどのプラスチックフィルムあるいはこれらの複合体、ガラス板などを用いることができ、シート状の可逆記録媒体とする場合の支持基板の厚さは通常、５０〜５００μｍ、好ましくは１００〜３００μｍ程度とする（その他のディスプレイ装置とする場合は板状の剛体でも良く、支持体の厚さは特に限定されない）。表面保護層としては、透明性と耐熱性に優れるＰＥＳ、ＰＥＩなどのプラスチックフィルムが好ましいが、これに限定されず、記録層を成膜後、ＵＶ硬化樹脂層をコートして硬化させても良く、表面保護層の厚さは１μｍから３０μｍ程度が好ましく、これ以下に薄いと機械的強度が不足して基板の破損が生じ、これ以上に厚いと感熱記録層への熱伝達効率が悪化し好ましくない。コレステリック反射色を観察するための光吸収層としては、支持基板の裏面側に黒色塗料などを塗布したものや、前述の支持基板中に黒色顔料が分散されたものが用いられる。
【００２７】
これを感熱記録層としては、分子量が９００以上１万以下、好ましくは１０００以上２０００以下、で分子量分布を持たないコレステリック液晶性化合物(中分子コレステリック液晶)あるいはその混合物を用いることが特に好ましく、また、この化合物あるいはその混合物は、ガラス転移温度が観測される場合は３０℃以上であることが好ましい。
【００２８】
図６には、中分子コレステリック液晶性化合物の相変化モデル図が示されるが、結晶相から加熱していくと融点以上で等方相となる。そこからコレステリック液晶相を示す温度まで徐冷あるいは急冷すると、温度に応じた選択反射色を示す。ここで、１００℃程度以上の比較的高温でコレステリック液晶相を示すことが好ましい。コレステリック液晶相から室温程度まで徐冷すると、結晶化して光散乱による白濁状態となる。この時記録層が薄い場合はほぼ透明として観測される場合もある。コレステリック液晶相から室温程度まで急冷すると、コレステリック液晶相の螺旋状分子配列を保持したガラス状固体(コレステリックガラス相)になり、螺旋ピッチに依存した選択反射色が観測される。急冷開始時の感熱記録層の温度あるいは冷却速度及びその領域を任意に設定することにより、任意の選択反射色を示す画像が可逆的に記録できる。
【００２９】
図７、図８に、本発明でも用いることができる中分子コレステリック液晶性化合物の例が示されるが、無論、上記のコレステリックガラス相の記録特性を示すものならばこの化合物に限定されない。感熱記録層の厚さは、０．５〜５０μｍ、好ましくは１〜２０μｍの範囲から適宜選択すればよい。感熱記録層が薄すぎると最大反射が得られる波長における反射率が低くなるため表示画像のコントラストが低下し、厚すぎると厚さ方向に熱が均一に伝わらず、色純度が悪くなる。また、感熱記録層での光吸収が多くなって表示画像のコントラストが低下する。感熱記録層は、選択反射を示す液晶性化合物だけで構成することが好ましいが、バインダ樹脂やスペーサー粒子を含有するものであってもよい。バインダ樹脂としては、例えばポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、エポキシ樹脂、フェノキシ樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン、ポリエステルなどが挙げられ、スペーサー粒子としては、一般的な液晶ディスプレイ用に用いられてるものが使用でき、また、高分子化合物中に液晶性化合物を分散させた高分子分散型液晶にすることも可能である。選択反射波長は、通常、４００〜７００ｎｍ程度の可視光領域に存在することが好ましく、この場合、人間が視認することができる。ただし、機械により読み取る場合などは、紫外領域や赤外領域に選択反射波長が存在していてもよい。
【００３０】
コレステリック液晶性材料を用い任意の選択反射色を記録するには大きく分けて次の二通りの方法がある。
１．加熱手段を用いて記録部を等方相転移温度以上に加熱し、冷却手段によって等方相の温度から所望の選択反射色を示す液晶相まで速やかに冷却した後、例えば他の冷却手段用いて液晶相を室温程度まで一気に急冷して、所望の選択反射色を示すコレスリテックガラス相を固定化する。図７、図８に例示した化合物は高温側で短波長色を示すため、青色を記録するためには、比較的高温状態からの急冷が必要になる。この方法は二段階的な冷却工程が必要になるため、比較的複雑な装置構成が必要となる。
２．加熱手段を用いて記録部を等方相転移温度以上に加熱し、等方相の温度から室温程度まで一段階で急冷して、結果的に所望の選択反射色を示すコレステリックガラス相を固定化する。加熱の温度を調整することで、選択反射色をコントロールすることができる。図７、図８に例示した化合物では、加熱温度が低いと短波長側の選択反射色、高いと長波長側の選択反射色が固定される。
上記の二通りの記録方法のうち、後述の一段階で冷却する方法では、サーマルヘッドを用いた既存の感熱記録装置を用いることができる。しかしながら、固定化されるコレステリック液晶の選択反射色は加熱温度によって敏感に変化する。従って、フルカラー画像記録をするためには加熱条件を正確に制御しなければならない。ここでは例として、サーマルヘッドを用いた感熱記録装置でフルカラー画像記録をするための加熱温度の制御方法をも提供する。
サーマルヘッドは発熱体に電圧を印加することにより発熱する。印加電圧値をＶ（ｖ）、発熱体の抵抗値をＲ（Ω）、電圧を印加する時間（印加パルス時間）をｔ（ｓ）とすると、１つの発熱体（１dot）あたりの印加エネルギーｅ（Ｊ／dot）はｅ＝（Ｖ＊Ｖ／Ｒ）＊ｔで表される。
【００３１】
サーマルヘッドへの印加エネルギーと記録された選択反射色のピーク波長との関係例について説明すると、印加エネルギーが約０．４５ｍＪ／ｄｏｔで選択反射色のピーク波長が約４００ｎｍであり、印加エネルギーを高くするにつれて選択反射色のピーク波長が長波長側にシフトし、印加エネルギーが約１．２ｍＪ／ｄｏｔのときに選択反射色のピーク波長は約６８０ｎｍとなり、印加エネルギーを変えることによって青色〜赤色までフルカラーを記録することが可能となる。
また、印加電圧値を一定にした場合も、印加パルス時間によって選択反射色のピーク波長が約４００ｎｍ〜約６５０ｎｍになり青色から赤色のフルカラー記録を得ることができ、さらに、印加パルス時間を一定にした場合も、同様に印加電圧値によって青色から赤色のフルカラー記録を得ることができる。
【００３２】
前述の結果から「印加電圧値、印加パルス時間を共に変化させる方法」によってもフルカラー記録が可能なことは自明である。この場合、一方だけを変化させる方法に比べてそれぞれの変化幅が小さくても印加エネルギーを大きく変えることができる。例えば、印加パルス時間を一定にした場合において高エネルギーを印加するためには印加電圧値を大きくしなければならない。しかしながら印加電圧値を大きくしすぎると、記録媒体の表面保護層がダメージを受ける、サーマルヘッドの発熱体の寿命が減るといった支障がおこることがある。また、印加電圧値を一定にした場合、高エネルギーを印加するためには印加パルス時間を長くしなければならない。しかし、印加パルス時間はパルス周期より長くできないため、結果として書き込み時間が遅くなるといった影響がでてくる可能性がある。従って、印加電圧値、印加パルス時間を余裕度をもって設定することができる。また、２つのパラメータを組み合わせるためにより精細に印加エネルギー値を制御できることができる。
【００３３】
本発明において、画像シートの支持体が透明なものでない場合には、更新可能な可視画像を、補助シートの上に画像シートを重ねて合成することが難しく、また補助シートの支持体が透明なものでない場合には、更新可能な可視画像を、画像シートの上に補助シートを重ねて合成することが難しい。しかしながら、必ずしも画像シートと補助シートとを同時に光透過性なものとする必要性はない。
【００３４】
図９には、上記のようなコレステリック液晶層を含む感熱記録シートの原理を本発明に適用した場合の１例が示されている。この例においては透明な支持基板（２９）上にコレステリック液晶材料を用いた感熱記録層（２７）を有し、さらにこの感熱記録層（２７）上に透明な表面保護層（２５）を有する画像シート（３５）を、支持基板（３１）上に光反射性の光パターン（３３）を有する補助シート（３７）上に重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報を合成することができる。
【００３５】
図１０には、上記のようなコレステリック液晶層を含む感熱記録シートの原理を本発明に適用した場合の他の１例が示されている。この場合の画像シートは、複数枚のシート材料からなり、複数枚のシート材料は、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも上層のシート材料が剥離可能に重層されてなる。この例においては透明な支持基板（２９）上にコレステリック液晶材料を用いた感熱記録層（２７）を有し、さらにこの感熱記録層（２７）上に透明な表面保護層（２５）を有する第１画像シート（３５）と、この第１画像シート（３５）上に透明な剥離層（３９）を介して積層した第２画像シート（３６）とからなる画像シートを、支持基板（３１）上に光吸収性の光パターン（３３）を有する補助シート（３７）上に重ね合わせることにより、認識可能な特定の意味ある画像情報を合成することができ、必要に応じて第２画像シート（３６）を第１画像シート（３５）から剥離した状態で用いることができる。
【００３６】
本発明における画像情報記録更新保存方法は上記のように、可逆画像の画像シートと光学的パターン有する補助シートを用いるものであり、これらの関係は、樹脂マトリックス中に分散された低分子有機化合物結晶微粒子からなり白濁−透明を繰り返すことができる材料、他のサーモクロミック材料、エレクトロクロミック材料、フォトクロミック材料、或いはロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料を用いた場合でも無論同様である。
【００３７】
本発明のカードが、可逆性感熱記録材料、特開平５−１２４３６０号公報等に記載のロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料を用いたものであるときにも、画像シートは、複数枚のシート材料からなり、複数枚のシート材料は、それぞれ異なる模様の画像を有し、少なくとも最下層のシート材料から上層のシート材料が順次剥離可能に重層されてなるものとすることができる。
【００３８】
しかしながら図１１に示されるように、本発明のカードが、可逆性感熱記録材料、特開平５−１２４３６０号公報等に記載のロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料を用いたものであるとき、透明支持体の表裏両面に直接又は下塗り層を介して高温発色性の可逆性感熱記録材料層及び低温発色性の可逆性感熱記録材料層を設けたものとすることができ、又は高温発色性の可逆性感熱記録材料層及び低温発色性の可逆性感熱記録材料層上にそれぞれ表面保護層を設けたものとすることができる。
画像シートのサイズには、別段の限定がないが、カード状のシートである場合には、携帯等の取り扱いに便利である。
【００３９】
また、発明においてはカード状の画像シートに画像記録部の他に磁気記録部や通常の印刷情報のような情報記憶部がある構成とすることができ、また、そのような情報記憶部がない構成とすることができる。他に磁気記録部や通常の感熱転写画像のような情報記憶部がある場合は、更に（ｉ)情報記憶部の情報が更新可能なものである場合、及び(ii)の情報記録部の情報が通常の印刷情報のように更新不能なものである場合、に分けられるが、この情報を管理情報とし、画像シート上の更新可能な画像情報を被管理情報とし、該管理情報をキーにして該被管理情報を更新することができ、前記（ｉ)の場合には、前記管理情報自体も例えば更新可能の時間情報、例えば有効期限や更新日等の情報とすることができ、前記(ii)の場合でも、固定の有効期限や更新日等の管理情報をキーにして該被管理情報の形状、色または色及び形状を更新することができる。また、これら管理情報は、画像シートに設ける代わりに補助シートに設けることができる。
【００４０】
カード状画像シートや補助シートに管理情報がない構成の場合も、管理情報記憶装置を本発明における画像処理装置、例えばカードリーダ・ライタ内に又は画像処理装置、例えばカードリーダ・ライタに外付けし、この管理情報記憶装置からの出力情報により、画像シート上の更新可能な被管理情報としての画像情報を更新することができる。
【００４１】
図１２に、コレステリック液晶の可逆性感熱記録材料を用いた場合の本発明の方法を具現化する画像処理装置の構成概念例を示す。カード状の画像シートを搬送ローラー等で移動させ、サーマルヘッドにより加熱して画像を記録する。このとき、冷却手段として加熱直後の記録媒体に接触して放熱させる能力を持つ物質や部材、例えば、空気、水、氷、金属部材、さらにそれら冷却するための送風ファン、ペルチェ素子などを用いることができる。また、サーマルヘッドの前に記録媒体を予め加熱する手段、以前の記録画像を消去するための手段等を有していてもよい。本例ではサーマルヘッドは１つだけであるが、複数有していてもよく、例えば赤色、緑色、青色を書き込むために３つのサーマルヘッドが並んだ構成などを考えることができる。さらに、画像シートを往復移動させ、サーマルヘッドにより複数回の書き込みをさせることも可能である。
この場合のサーマルヘッドの印加エネルギーの制御方法は、記録する画像特性および要求される作業効率に応じて前述のいずれかを適宜組み合わせて、あるいは、切り替えて使用しても良い。
【００４２】
本発明の画像処理装置は、カードリーダ／ライタであることができ、かつ好ましい。本発明の情報記録更新保存方法において、可逆色画像が形成される画像領域は、他の情報記憶域が存在する場合には、他の情報記憶域と区別して設けることができるが、他の記憶情報が画像情報でないときには他の情報記憶域と重なり合っていてもよい。また、可逆色画像領域には日付やポイント等のカード管理用情報を設けることができ、また、他の情報記憶域が存在しない場合には全面を画像領域とすることができる。更に他の記憶情報が例えば印刷等の不変情報であるときには、この「他の記憶情報」は目視可能な画像であっても或いは機械読込可能な画像情報であってもよく、磁気記録等の目視不能で更新可能な情報であるときにも機械読込可能な情報とすることができる。
【００４３】
したがってそのため、例えば上記固定の画像又は可逆的画像からなる管理情報の領域を、例えばＣＣＤアレイを用いたフォトセンサでモニタして得られた画像情報を、可逆色画像を形成する際のサーマルヘッドの作動モードに反映し、可逆色画像を形成すべき領域、画像の色や形状を設定することができ、又は、上記「管理情報」として熱転写画像を形成する際には、その印字のためのサーマルヘッドのための記憶済みの作動モード情報を直接、可逆色画像を形成すべき領域に色、形状を更新する際のサーマルヘッドの作動モードに反映し、可逆色画像の内容を設定することができる。
【００４４】
また、前記固定の記憶情報としての「管理情報」を、「被管理画像」または「被管理光学的パターン」の１方の構成要素として可逆色画像を形成する際のサーマルヘッドのための作動モードに反映させる際には、前記のように、被管理画像形成領域または被管理光学的パターン形成領域を管理画像情報領域と同一域内に位置が異なるなるように組み合わせて設定することもできるが、好ましくは被管理画像又は光学的パターン形成領域を管理画像領域と別に設定する。
【００４５】
図１３には、本発明を理解するため誇張して描かれた、カードリーダ・ライタの形の画像処理装置及び情報記録更新保存方法の１模式例が示される。図１３に示される画像処理装置及び情報記録更新保存方法例においては、管理画像情報をカード上に先に形成する際の印字のためのサーマルヘッドの作動モード情報を、例えば位置情報と画素有無の情報からなるバイナリコード情報として記憶し、記憶された該作動モード情報に基いて、サーマルヘッドにより可逆色画像を形成すべき領域について、サーマルヘッドの駆動装置及び通電回路を、例えばテンプレートとしてデジタルフイルタを用いた細線化処理や太線化処理や拡大処理等の窓関数操作のようなコンピュータを用いたそれ自身公知の画像認識技術、デジタル画像処理法により設定し、該設定された可視色画像形成の作動領域のための情報によってサーマルヘッドの駆動及び通電制御手段を制御することができる。管理情報としての固定画像情報をカード状シートに形成、更新する際の印字転写のためのサーマルヘッドの作動モード情報は、例えばオリジナル画像を走査する光源からの光情報を記憶することにより得ることができる。
【００４６】
このような画像認識技術、デジタル画像処理法に関する参考書について念のため言及すれば、例えば、八木伸行、井上誠喜、林正樹、中須英輔、三谷公二、奥井誠人、鈴木正一、金次保明共書「Ｃ言語で学ぶ実践画像処理」平成８年６月８日(株)コロナ社、八木伸行、井上誠喜、林正樹、奥井誠人、合志清一共書「Ｃ言語で学ぶ実践デジタル映像処理」平成9年4月10日(株)コロナ社、Allen Gersho,Robert M.Gray著、古井貞煕、田崎三郎、小寺博、渡辺裕共訳「ベクトル量子化と情報圧縮」1998年11月10日(株)コロナ社,第58〜96頁等を参考にすることができ、画像認識技術のうち特にパターンマッチング法として、例えばJorge L,C,Sanz & Anil K,Jain,"Machine-Vision Techniquics for inspection of printed wires boards and thick-films circuids"Optical Society of American,Vol,1-3,No.9/Sept,1986,pp1465-1482に数多くの方式が紹介されており、画像認識技術として注目されているパターンマッチング法(比較法)としては、Joan Mandevile "Novel method for analysis of printed circuid Jargos"IBM J,Res.Develop.,Vol.29,No.1,JANUARY.1985のもの、これを用いたパターンマッチングの応用例として例えば特公平8-7155号公報記載の技術を挙げることができる。
【００４７】
図１３に示される画像処理装置例は、ハウジング（５０）内に、画像オリジナル（８３）を一次収納するための開閉蓋（８５）の下の光照射される原稿載置用窪み（８７）の底部の透明板（８９）の下に光源駆動手段（８１）により走査自在に配置されたジュアル光センサ（８０）、第１サーマルヘッド（５８）の下流に位置する第２サーマルヘッド（６６）、第１サーマルヘッド（５８）に対向するプラテンローラ（９２）、第２サーマルヘッド（６６）に対向するプラテンローラ（１０２）、図示してない搬送モータにより駆動される第１駆動ローラ（８６）と第１従動ローラ（９４）との間に縣架された補助シート（８２）搬送用の第１無端ベルト（８８）、第１駆動ローラ（８６）と対をなすプラテンローラ（９０）、第１従動ローラ（９４）と対をなすプラテンローラ（９６）、図示してないモータにより駆動される第２駆動ローラ（９８）と第２従動ローラ（１０４）との間に縣架された画像シート（９９）搬送用の第２無端ベルト（１１０）、第２駆動ローラ（９８）と対をなすプラテンローラ（１００）、例えばロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料を用いて画像シート（９９）上に形成された画像を消去するための金属ロールからなる像消去用加熱手段（９７）と対向ローラ（６１）、第２従動ローラ（１０４）と対をなすプラテンローラ（１０６）、第１のサーマルヘッド（５８）の位置に搬送されてきた補助シート（８２）上に描かれた管理情報をモニタするための第１センサ（９１）、第２サーマルヘッド（６６）の位置に搬送されたカード状画像シート（９９）上に描かれた可逆色画像情報域をモニタするための第２センサ（９３）、第１サーマルヘッド（５８）及び第２サーマルヘッド（６６）の通電発熱モード及びヘッド駆動モードを制御するためのコントローラの頭脳部としてのＣＰＵ（６８）、ＲＯＭであってよい第２のメモリ（７０）及び第３のメモリ（７８）、ＲＡＭであってよい第１のメモリ（７４）及び第４のメモリ（７６）を有する。この図においては、第２サーマルヘッド（６６）が第１サーマルヘッド（５８）と同じ表側に配置されているが、図１４に示されるようなカード状画像シートの場合には、第２サーマルヘッド（６６）を第１サーマルヘッド（５８）の反対の裏側に配置させる。
【００４８】
上記コントローラは、第２のメモリ（７０）、第３のメモリ（７８）、ＲＡＭであってよい第１のメモリ（７４）及び第４のメモリ（７６）を付した頭脳部としてのＣＰＵ（６８）の他に、第１サーマルヘッド（５８）及び第２サーマルヘッド（６６）の通電発熱モードを制御するための通電発熱制御手段（５６）及び（６４）、サーマルヘッド（５８）及び（６６）を駆動する例えばリニアモータであり得る通電回路及び駆動手段即ちアクチュエータ部（５４）及び（６２）の駆動モードを制御するための制御装置即ちアクチュエータ制御部（５２）及び（６０）を有する。
【００４９】
第１サーマルヘッド（５８）は第１通電制御手段（５６）を介する通電により発熱する微小ドット部位を有するヘッド部を備え、第１リニアモータ（５４）、この例ではデジタル式のステップモータ、の駆動状態を制御する第１駆動制御装置（５２）によりＴＤ方向及び補助シート（８２）の受容面に対する進退方向の動作が制御され、第２サーマルヘッド（６６）は第２通電制御手段（６４）を介する通電により発熱する微小ドット部位を有するヘッド部を備え、第２リニアモータ（６２）の駆動状態を制御する第２駆動制御装置（６０）によりＴＤ方向及び、カード状画像シート（９９）の受容面に対する進退方向の動作が制御される。
【００５０】
第１サーマルヘッド（５８）のための第１駆動制御装置（５２）には、ＣＰＵ（６８）の出力ポート（ｃ）を介してＣＰＵ（６８）から駆動制御信号が入力され、第１通電制御手段（５６）には、ＣＰＵ（６８）の出力ポート（ｄ）を介してＣＰＵ（６８）から通電制御信号が入力される。同様に、第２サーマルヘッド（６６）のための第２駆動制御装置（６０）には、ＣＰＵ（６８）の出力ポート（ｅ）を介して、像消去用加熱手段（９７）の図示されてない像消去用加熱用通電制御回路にはＣＰＵ（６８）の出力ポート（ｆ）を介して、ＣＰＵ（６８）から駆動制御信号が入力され、第２通電制御手段（６４）には、ＣＰＵ（６８）の出力ポート（ｇ）を介して、ＣＰＵ（６８）から通電制御信号が入力される。ロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料を用いた場合、像消去用加熱手段（９７）ヘの通電態様は、通常、第２サーマルヘッド（６６）ヘの通電態様に比し、単位時間内での通電パルス数が少なくかつ総計通電時間が長い。
【００５１】
ＲＯＭであってよい第２のメモリ（７０）は出力ポート（ａ）を介して、第３のメモリ（７８）は出力ポート（ｂ）を介して、それぞれ、ＣＰＵ（６８）からの指令に基いて所定のシーケンスプログラム等のプログラム及び所定のデータをＣＰＵ（６８）に送出し、ＲＡＭであってよい第１のメモリ（７４）は入出力ポート（ｍ）を介して、第４のメモリ（７６）は入出力ポート（ｋ）を介して、それぞれ所要のコード情報をＣＰＵ（６８）と授受し、入力された情報を格納し、かつ格納済み情報を新たに入力された情報により更新して格納する。ジュアル光センサ（８０）は、入出力ポート（ｎ）を介して光源駆動手段（８１）により駆動制御され、オリジナル（８３）中の画像信号を光照射する光源とオリジナル（８３）から反射する光情報を画像情報として受光し、モニタした情報をＣＰＵ（６８）に送出、入力する。
【００５２】
具体的には、第２のメモリ（７０）は、ある一定のシーケンスを定めたシーケンスプログラムを格納するプログラムメモリであり、例えばワンチップマイコン又はパーソナルコンピュータであってもよいＣＰＵ（６８）の各入出力ポート（ａ）〜（ｎ）における信号の入出力順序を定めたシーケンスプログラム情報、及び、ＣＰＵ（６８）における演算モード情報及び演算プログラム情報を格納している。ＣＰＵ（６８）は、第２のメモリ（７０）に格納されたプログラムに沿って、他の各メモリからの情報信号を受け、各メモリ特に各ＲＡＭに情報信号を供給し、かつ各制御装置へ制御信号を出力する。
【００５３】
第３のメモリ（７８）は、ジュアル光センサ（８０）からＣＰＵ（６８）に入力される画像情報に基いて、第１のサーマルヘッド（５８）の駆動制御情報及び通電発熱制御情報を演算するため画像処理プログラム等のプログラムが格納されたプログラムメモリである。
【００５４】
第１のメモリ（７４）は、第１のサーマルヘッド（５８）の駆動制御情報及び通電発熱制御情報を呼出し可能に格納し、かつ格納済み情報をＣＰＵ（６８）が新たに演算し直したデータにより更新して呼出し可能に格納する。
【００５５】
第４のメモリ（７６）は、第２のサーマルヘッド（６６）の駆動制御情報及び通電発熱制御情報を呼出し可能に格納し、かつ格納済み情報をＣＰＵ（６８）が新たに演算し直したデータにより更新して呼出し可能に格納する。
【００５６】
光センサ（８０）でモニタされた光学情報は、そのまま第１サーマルヘッド（５８）のための駆動制御情報及び通電発熱制御情報として、或いは必要な場合には、第１のメモリ（７４）に呼出し可能に格納された両制御情報に基いて、第３のメモリ（７８）の画像処理プログラムにより演算し直した第１サーマルヘッド（５８）のための駆動制御情報及び通電発熱制御情報として、ＣＰＵ（６８）を介して第１のメモリ（７４）に呼出し可能に格納されており、カード状シート（８２）が、このカードリーダ・ライタのカード状シート入口（８４）から挿入され第１の無端ベルト（８８）で搬送されて第１サーマルヘッド（５８）の位置に達すると、第１のメモリ（７４）から第１サーマルヘッド（５８）のための駆動制御情報及び通電発熱制御情報が、ＣＰＵ（６８）を介して出力され、その結果、シート（８２）にはオリジナル（８３）中の画像を反映した可逆的感熱色画像が形成される。
【００５７】
次のシーケンスとして、ＣＰＵ（６８）は、第１のメモリ（７４）に呼出し可能に格納されていた第１サーマルヘッド（５８）のための駆動制御情報及び通電発熱制御情報に基いて、第３のメモリ（７８）の画像処理プログラムにより、第２サーマルヘッド（６６）のための駆動制御情報及び通電発熱制御情報を演算し、結果を第４のメモリ（７６）に呼出し可能に格納している。したがって、カード状画像シート（９９）が、第２の無端ベルト（１１０）で搬送されて第２サーマルヘッド（６６）の位置に達すると、第４のメモリ（７６）から第２サーマルヘッド（６６）のための駆動制御情報及び通電発熱制御情報が、ＣＰＵ（６８）を介して出力され、その結果、カード状画像シート（９９）には可逆色画像が形成され、このような可逆色画像が形成されたカード状画像シート（９９）は出口（１０８）から装置外に排出される。
【００５８】
この画像処理装置例においては、補助シート（８２）が第１サーマルヘッド（５８）の位置に達したこと、カード状画像シート（９９）が像消去用加熱手段（９７）の位置に達したこと、及び、画像シート（９９）が第２サーマルヘッド（６６）の位置に達したことを感知して、それぞれのサーマルヘッドが駆動され発熱し、また像消去用加熱手段（９７）が発熱する。像消去用加熱手段（９７）は画像シート（９９）が搬送されるときには、発熱しているか否かに拘らず、第２の無端ベルト（１１０）の動きに同調して常に回転している。この画像処理装置例においてはこの場合の制御システムは、従来の感熱記録用リーダ・プリンタの場合と同様であり、第１及び第２通電制御手段（５６）及び（６４）によるサーマルヘッドへの通電制御により、第１及び第２駆動制御装置（５２）及び（６０）による第１及び第２リニアモータ（５４）及び（６２）の駆動制御により、或いは第１及び第２駆動ローラ（８６）及び（９８）のための図示されてない搬送モータの制御による。
【００５９】
この場合の具体的制御システムも、従来の場合（例えば特開平９−１８４０号公報、特開平８−３１８６３４号公報記載のシステムを参考にすることができる）と同様であり、したがって不用な説明を省略している。またジュアル光源（８０）の制御システム、第１駆動ローラ（８６）と第２駆動ローラ（９８）の制御システム、クロック機構、データラッチ機構、シフトレジスタ等の説明を省略している。また、この画像処理装置例においては、画像シート（９９）上に形成された画像を消去するための像消去用加熱手段（９７）の通電制御回路は図示されていない。
【００６０】
さらにまた、説明を簡潔にするため、ＲＯＭであってよい前記両メモリを第２のメモリ（７０）と第３のメモリ（７８）とに分けて記載したが、前記省略した説明部分自体は、当業者にとって自明のものと思われ、また、無論、前記両メモリ（ＲＯＭ）は１つのものとすることができ、同様にＲＡＭであってよい前記両メモリも第１のメモリ（７４）と第４のメモリ（７６）に分けて記載したが、これらメモリを１つのものとすることができる。
【００６１】
またこの例においては、説明のため、サーマルヘッド駆動制御手段についても、第１リニアモータ（５４）の第１駆動制御装置（５２）のための駆動制御手段と第２リニアモータ（６２）の第２駆動制御装置（６０）のための駆動制御手段とに分けて記載し、また通電発熱制御装置についても第１通電発熱制御手段（５６）と第２通電発熱制御手段（６４）手段とに分けて記載したが、無論、これら駆動制御装置及び通電発熱制御手段をそれぞれ１つのものとすることができ、かつ好ましい。
【００６２】
さらに、サーマルヘッドも第１サーマルヘッド（５８）と第２サーマルヘッド（６６）に分けて記載したが、サーマルヘッド自体をＭＤ方向に向けて走査することは従来から知られており、したがって、サーマルヘッドを１つのものとすることも無論可能でありかつ好ましい。
【００６３】
さらにまた、この例の装置に限らず、複数の画像情報の位置合わせを正確に行い重ねる技術として、例えばカラー電子複写機等の画像処理装置における公知技術を転用することができる。
【００６４】
図１４は、本発明による更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムの１例を示すものであって、コンピュータに記憶された画像情報と、画像情報及び／又は光学的パターンから合成された画像情報とを照合して、鍵の開閉が可能か否かを決定する場合の例を説明するためのものである。
図１４（ａ）には、コインロッカーを例にした本発明のセキュリティーカードシステムの一例が示されており、このシステムは、記憶装置、処理装置、書き込み装置を有し、画像シート及び補助シートを用いたものである。
この図において、利用者がドアを閉じ、コインを投入し、ドアをロックすると、ドアロック信号が自動的に記憶装置に送信され、送信された信号に基づいて記憶装置が作動し、記憶装置に送信された信号は記憶装置に記憶されると共に、該信号に基づいて処理装置が作動し、この処理装置により書き込み装置が作動されて、補助シートに光パターンが、及び／又は画像シートに画像が、書込み又は更新処理される。画像シート又は補助シートのうちのいずれか１方がカードキーとして利用者に発行され、他方は保管される。また、画像シート処理された画像シートの画像及び／又は画像シートの光パターンは、記憶装置に返送されて記憶される。ロッカーが画像又は光パターンのうち少なくともいずれか１方を記憶する記憶手段を有していてもよい。
【００６５】
図１４（ｂ）は、発行されたカードキーを使用して錠を開ける場合の一例を示したものであり、まず、光反射層の光パターンを有するカードキーを、ロッカー内に保存されている画像シートの光吸収性画像層上に挿入して重ね合わせ、カード発行時に記憶装置に記憶されている情報に基づき、錠を開ける。そしてカードは回収され、再利用するサイクルに回される。一方、対応しない場合には、錠を開けず、カードは返却され、開錠不可のメッセージが表示される。
【００６６】
図１４（ｃ）は、回収されたカードを再利用する場合の１例を説明した図であり、図１４（ｂ）において、回収され、重ね合わされたカードは、新たな利用者がドアを閉じ、コインを投入し、ドアをロックすると、新たなドアロック信号が自動的に記憶装置に送信され、送信された信号に基づいて記憶装置が作動し、記憶装置に送信された信号は記憶装置に記憶されると共に、記憶された信号に基づいて記憶処理装置が作動し、処理装置にて処理される。
処理された信号に基づいて、補助シートの光吸収層パターン及び画像シートである光反射性の画像に分離され、送信された各々の信号が記録され、別々に保存される。これによって、光吸収シート及び画像シートの情報は何度も更新書き換えが可能であり、再利用が可能である。
【００６７】
【実施例】
以下、本発明を実施例により具体的に説明する。
［実施例１］
（画像シート）
画像シート支持基板として、厚さ０．５ｍｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムを用い、フェライト系磁気粒子とポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）からなる磁気記録層を厚さ約１０μｍで裏面の１部領域にコーティングして磁気記録領域を設けた。この画像シート支持基板上にコレステリック液晶化合物（Dicholesteryl 10,12-Docosadiynedioate）からなる感熱層を厚さ約１０μｍで作製した。さらにＵＶ硬化樹脂（ＪＳＲ製デソライト）を塗布し、紫外線を照射することで、厚さ約２μｍの表面保護層をコーティング、カラー可逆記録ができる画像シートを作製した。
（記録方法）
カードライタとして、図１４に示される装置に更に磁気ヘッドを有し、抵抗１８００Ωの発熱体からなるサーマルヘッドを組み込んだサーマルプリンタを用い、以下の条件でサーマルヘッドに通電することで、図１に示されるような画像を感熱層に対応する選択反射色で印字した。
（補助シート）
補助シート支持基板として、画像シートと同じ厚さ０．５ｍｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムを用い、これに選択的真空蒸着操作により、図１に示されるような光学的パターンを設けた。
（画像合成）
このようにして製作された補助シート上に、前記画像シートを位置合わせして積層することにより、第１行目の画像Ｂ、Ｄ、Ｆ、第２行目の画像Ｉ、Ｋ、Ｍ、Ｎ、第３行目の画像Ｑ、第４行目の画像Ｙ及びＡのみが認識可能である画像情報が合成された。
（画像更新方法）
この画像シートの第１行目の画像Ｂ、第２行目の画像Ｉ、Ｎ、第４行目の画像Ａの部分のみについては、サーマルヘッドへのパルス通電量を３０％低下すると共に通電時間を３０％長くした別の通電条件で印字することによりこれら画像Ｂ、Ｉ、Ｎ、Ａの部分のみを消去し、補助シート上に、画像シートを位置合わせして積層することによりこれら画像Ｂ、Ｉ、Ｎ、Ａの部分のみを書き替えた更新済みの可視画像を合成することができた。
【００６８】
［実施例２］
（画像シート）
可逆画像記録材料として、フォトクロミック化合物である１，２−ビス（２−フェニル−４−トリフルオロメチルチアゾール）−３，３，４，４，５，５−ヘキサフルオロシクロペンテン [以下ＰＣ１と略す]、１，２−ビス（３−（２−メチル−６−（２−（４−メトキシフェニル）エチニル）ベンゾチエニル））−３，３，４，４，５，５−ヘキサフルオロシクロペンテン[以下ＰＣ２と略す]、１−（５−メトキシ−１，２−ジメチル−３−インドリル）−２−（５−シアノ−２，４−ジメチル−３−チエニル）−３，３，４，４，５，５−ヘキサフルオロシクロペンテン [以下ＰＣ３と略す]を用いた。ＰＣ１、ＰＣ２、ＰＣ３はそれぞれ、光照射前は無色であり、紫外光照射によって黄色、赤紫色、青色に変化した。また、白色光照射で再び無色に戻った。
ＰＣ１、ＰＣ２、ＰＣ３をそれぞれレジスト溶液中に１０ｗｔ％分散し、フォトリソグラフィー法にて白色ポリエチレンテレフタレート基板（厚さ約０．５ｍｍ）にＰＣ１、ＰＣ２、ＰＣ３の順でストライプ状のパターンを形成した。ピッチ幅は約２２０μｍ（線幅２００μｍ、スペース２０μｍ）であった。その後、感光層の表面に保護膜としてポリビニルアルコールの薄膜（２μｍ）を塗布して、画像シートを作製した。
（画像記録方法）
レンズで集光した３７２ｎｍ紫外発光ダイオード（ＬＥＤ）を所望の領域に選択的に照射することで所望のカラー画像を形成した。
（補助シート）
実施例１と同様に、補助シート支持基板として、画像シートと同じ厚さ０．５ｍｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムを用い、これに選択的真空蒸着操作により、図１に示されるような光学的パターンを設けた。
（画像合成）
このようにして製作された補助シート上に、前記画像シートを位置合わせして積層することにより、第１行目の画像Ｂ、Ｄ、Ｆ、第２行目の画像Ｉ、Ｋ、Ｍ、Ｎ、第３行目の画像Ｑ、第４行目の画像Ｙ及びＡのみが認識可能である画像情報が合成された。
（画像更新方法）
この画像シートの第１行目の画像Ｂ、第２行目の画像Ｉ、Ｎ、第４行目の画像Ａの部分のみについては、白色光照射することによりこれら画像Ｂ、Ｉ、Ｎ、Ａの部分のみを消去し、補助シート上に、画像シートを位置合わせして積層することによりこれら画像Ｂ、Ｉ、Ｎ、Ａの部分のみを書き替えた更新済みの可視画像を合成することができた。
【００６９】
［実施例３］
（画像シート）
可逆画像記録材料として、特開平２０００−１０３１７１号公報記載のロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料を用い、特開平２０００−１０３１７１号公報記載の方法と同様な方法により、次の処方例の塗工液を用いて画像シートを作成した。
１）２−アニリノ−３−メチル−６−ジブチルアミノフルオラン     ２部
２）下記構造の顕色剤                                           ８部
【００７０】
【化１】
0003909803.tif 000002
３）下記構造の消色促進剤                                       ３部
【００７１】
【化２】
0003909803.tif 000003
４）アクリルポリオール樹脂の15%テトラヒドロフラン(THF)溶液      ７０部
【００７２】
上記組成物をボールミルを用いて平均粒径０．１〜３μｍまで粉砕分散した。得られた分散液に日本ポリウレタン社製コロネートＨＬ（アダクト型ヘキサメチレンジイソシアネート ７５％酢酸エチル溶液）１０部を加え、よく撹拌し記録層塗布液を調製した。上記組成の記録層塗布液を、厚さ１８８μｍのポリエステルフィルム上にワイヤーバーを用い塗布し、１００℃２分で乾燥した後、６０℃２４時間加熱して、膜厚約８．０μｍの記録層を設け、図２に示される本発明の画像シート（７）を作製した。
（補助シート）
画像シートと同様に、ロイコ染料と炭素数１２以上の長鎖脂肪族基を持つ電子供与性化合物との組み合わせをバインダと共に用いた可逆的熱発色性組成物材料を用い、図２に示される補助シート（８）を作成した。
（画像合成）
このようにして製作された補助シート（８）上に、前記画像シートを位置合わせして積層することにより、要洗浄の画像が認識可能である画像情報を有する情報記録媒体（１０）が合成された。
（画像更新方法）
また補助シート（８）の画像を、特開平２０００−１０３１７１号公報記載の方法と同様な方法により加熱後徐冷することに画像消去した後、この補助シート（８）に新たに更新済の画像を書き込むことにより、本発明における光パターンとしての画像を書き替えた補助シート（９）を作成し、この補助シート（９）上に、前記画像シート（７）を位置合わせして積層することにより、更新済の認識可能である画像情報を有する情報記録媒体（１１）を合成することができた。この例においては補助シートの光パターンを更新したが、画像シート（７）の画像を更新することも無論、可能である。
【００７３】
［実施例４］
実施例３における可逆性画像記録材料形成用塗工液を、特開昭６４−６２３６８号公報記載の方法に準じ、低分子有機化合物としてステアリン酸１重量部を塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（ＵＣＣ社のＶＹＨＨ）の２．１重量部をテトラヒドロフラン２０重量部に溶解させて得られた白濁−透明（６７〜７０℃に加熱）を繰り返す可逆性画像記録材料形成用塗工液に代えた以外は、実施例３と同様にして、画像シート及び補助シートを製作した。これらを用いて、合成画像を形成し、かつ、画像更新することができた。
【００７４】
【発明の効果】
以上、詳細かつ具体的な説明から明らかなように、本発明により、目視可能な画像情報要素と他の補助情報を組み合せて用い、ある一定の意味を有する目視可能な画像情報を合成する際、目視可能な画像情報要素を更新可能なものとすることにより、ある一定の意味を有する目視可能な画像情報を更新可能な可視画像情報とする新規情報記録更新保存方法、及び新規画像処理装置が提供され、また、このような技術を適用したカード状シートが提供され、更にこのような技術を用いた新規セキュリティシステムが提供される。
この場合、鍵がカード状であるため、持ち運びに便利であり、また、鍵を紛失したときにも、鍵と錠の再発行が容易であるカードを用いることにより、使い勝手が良く管理のしやすいカード式貸しロッカーシステムが提供されるとともに、画像シート、典型的には光吸収シートと、光学的パターンを有する補助シート、典型的には光反射シートとを用いることで、偽造が困難であり、一方のカードだけでは、情報の読みとりが不可能である書き換え可能なカードキーが提供され、第三者による不正な開錠を防止し、かつ、キー管理及び保守作業の負担を軽減するという優れた効果が発揮される。
また、ゴミを出さず、光反射層がコピー不可であるため偽装されずらく、一枚だけシートを持っていてもどのような情報が記録されているか認識不可であり、何度でも書き換えが可能であるため、使用する度に鍵情報を書き換えられ、不正使用が防げ、利用者は鍵よりも携帯に便利なカードを用いて貸しロッカーを使用することができ、鍵を紛失した場合にも、鍵と錠の再発行が容易であるという極めて優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報記録更新保存方法の一例を示す図である。
【図２】本発明の情報記録更新保存方法の他の一例を示す図である。
【図３】本発明の情報記録更新保存方法の他の一例を示す図である。
【図４】本発明の情報記録更新保存方法の更に他の一例を示す図である。
【図５】本発明に用いられるコレステリック液晶層を含む感熱記録画像シートの一例を示す図である。
【図６】本発明の感熱画像記録シートに用いられるコレステリック液晶性化合物の相変化モデルを示す図である。
【図７】本発明に用いられる中分子コレステリック液晶性化合物の一例を示す図である。
【図８】本発明に用いられる中分子コレステリック液晶性化合物の他の一例を示す図である。
【図９】本発明の感熱記録シートの一例を示す図である。
【図１０】本発明の感熱記録シートの他の一例を示す図である。
【図１１】本発明の感熱記録シートの他の一例を示す図である。
【図１２】本発明の装置の概念例を示す図である。
【図１３】本発明のカードリーダ・ライタ及び可逆的情報記録装置及び記録方法の他の一例を示す図である。
【図１４】本発明による更新可能な画像情報を用いたセキュリティーカードシステムの一例を示す図である。
【符号の説明】
１  印字部
２  透明支持体
３  画像シート
４  光学的パターン
５  支持体
６  補助シート
７  画像シート
８  補助シート
９  補助シート
１０  情報記録媒体
１１  情報記録媒体
１２  画像シート
１３  補助シート
１４  情報記録媒体
１５  画像情報
１７  特定部分
１８  他部分
２５  表面保護層
２７  感熱記録層
２９  支持基板
３１  支持基板
３３  光吸収層
３５  第１画像シート
３６  第２画像シート
３７  補助シート
３９  剥離層
５０  ハウジング
５２  第１駆動制御装置（アクチュエータ制御部）
５４  第１リニアモータ（アクチュエータ部）
５６  第１通電発熱制御手段
５８  第１サーマルヘッド
６０  第２駆動制御装置（アクチュエータ制御部）
６２  第２リニアモータ（アクチュエータ部）
６４  第２通電発熱制御手段
６６  第２サーマルヘッド
６８  ＣＰＵ
７０  第２のメモリ
７４  第１のメモリ
７６  第４のメモリ
７８  第３のメモリ
ａ  出力ポート
ｂ  出力ポート
ｃ  出力ポート
ｄ  出力ポート
ｅ  出力ポート
ｆ  出力ポート
ｇ  出力ポート
ｈ  出力ポート
ｊ  入出力ポート
ｋ  入出力ポート
ｍ  入出力ポート
８０  ジュアル光センサ
８１  光源駆動手段
８２  補助シート
８３  画像オリジナル
８４  シート入口
８５  開閉蓋
８６  第１駆動ローラ
８７  原稿載置用窪み
８８  第１無端ベルト
８９  透明板
９０  プラテンローラ
９１  第１センサ
９２  プラテンローラ
９３  第２センサ
９４  第１従動ローラ
９６  プラテンローラ
９７  像消去用加熱手段
９８  第２駆動ローラ
９９  画像シート
１００  プラテンローラ
１０２  プラテンローラ
１０４  第２従動ローラ
１０６  プラテンローラ
１０８  シート出口
１１０  第２無端ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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