(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体にオプション装置を装着可能な画像形成装置において、
前記オプション装置を装置本体に装着する際に装置本体から取り外す部品をオプション装置の機能補助部品として使用可能であり、
前記装置本体から取り外す部品が、前記オプション装置を装置本体に装着するための開口を塞ぐカバーであって、
前記カバーが、当該カバーを装置本体から取り外す際の取外し補助部を有するとともに、
前記カバーが、前記オプション装置の排紙トレイに装着される用紙ストッパであって、前記取外し補助部が、前記用紙ストッパの立ち上がり部であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置本体の胴内部に排紙部空間を有し、該排紙部空間内に前記オプション装置を装着可能なことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記オプション装置が排紙装置であることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
原稿の画像を読み取る画像読取装置を備え、前記オプション装置が前記画像読取装置に原稿を給送する自動原稿給送装置であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙トレイが、前記自動原稿給送装置の原稿排紙トレイであり、前記カバーが、前記原稿排紙トレイに装着される用紙ストッパであることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記用紙ストッパとしての前記カバーが、前記排紙トレイまたは原稿排紙トレイにおいて用紙または原稿排出方向の前後に移動可能に支持されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記用紙ストッパとしての前記カバーが、前記排紙トレイまたは原稿排紙トレイにおける用紙または原稿排出方向の位置を規制するための位置決め部を有することを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記位置決め部が係止される係止部を、用紙または原稿サイズに応じて前記排紙トレイまたは原稿排紙トレイに複数設けたことを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
装置本体にオプション装置を装着可能な画像形成装置において、
前記オプション装置を装置本体に装着する際に装置本体から取り外す部品をオプション装置の機能補助部品として使用可能であり、
前記オプション装置が排紙装置であって、前記装置本体から取り外す部品が、装置本体の排紙部に用紙を排出する際の腰付け部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記排紙部が、装置本体の胴内部に設けられた胴内排紙部であり、該胴内排紙部に前記オプション装置を装着可能であることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記腰付け部材を、前記オプション装置である排紙装置に装着可能なことを特徴とする、請求項９又は１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記腰付け部材は、用紙排出方向と直交する方向に所定の幅を有することを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記腰付け部材は、排出される用紙と接触して回転する回転部材を有し、該回転部材により用紙に腰を付与することを特徴とする、請求項９〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記装置本体から取り外した部品を、前記オプション装置を本体装置から取り外した場合に、再度装置本体に装着可能なことを特徴とする、請求項１〜１３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
画像形成装置本体に着脱可能なオプション装置において、
当該オプション装置を画像形成装置に装着する際に画像形成装置から取り外す部品をオプション装置の機能補助部品として使用可能であり、
前記オプション装置が排紙装置であり、前記画像形成装置から取り外す部品が、当該排紙装置を画像形成装置に装着するための開口を塞ぐカバーであるとともに、
前記カバーが、前記排紙装置の排紙トレイに装着される用紙ストッパであることを特徴とするオプション装置。
【請求項１６】
当該オプション装置が、画像形成装置本体の胴内部に設けられた胴内排紙部に着脱可能に設けられていることを特徴とする、請求項１５に記載のオプション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、さらに詳しく言えば各種ユニットやオプション装置等を本体に装着可能な画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、各種のユニットあるいはオプションの給紙装置やシート処理装置等を本体に装着できるように構成されたものがある。
【０００３】
このようなオプション装置等を本体に対して装着可能な画像形成装置においては、オプション装置等の非装着時にオプション装置取り付け部が開放されたままでは危険があり、また本体内に埃や異物が入ることを防ぐために、オプション装置等取り付け部を脱着可能なキャップ等で塞いだり、切除可能な部材で塞いだりしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像形成装置あるいはオプション装置においては、オプション装置等を装着するために脱着可能な部材を取り外した場合、その部材の保管場所に困り、また、取り外した部材を紛失してしまい、オプション装置等を取り外したときに再度そのキャップ部材等を本体に取り付けることができないといった問題がある。
【０００５】
また、従来、オプション装置等の取り付け部を切除可能な部材で塞いだ装置の場合、その部材の切除作業が煩わしいという問題もある。
本発明は、従来の画像形成装置における上述の問題を解決し、オプション装置等を装着するための着脱可能な部材の取り扱いの容易な画像形成装置を提供することを課題とする。
【０００６】
また、オプション装置を画像形成装置に装着する際に画像形成装置から取り外す部品をオプション装置の機能部品として使用可能にすることも本発明の課題である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の課題は、本発明により、装置本体にオプション装置を装着可能な画像形成装置において、前記オプション装置を装置本体に装着する際に装置本体から取り外す部品をオプション装置の機能補助部品として使用可能であり、前記装置本体から取り外す部品が、前記オプション装置を装置本体に装着するための開口を塞ぐカバーであって、前記カバーが、当該カバーを装置本体から取り外す際の取外し補助部を有するとともに、前記カバーが、前記オプション装置の排紙トレイに装着される用紙ストッパであって、前記取外し補助部が、前記用紙ストッパの立ち上がり部であることにより解決される。
【０００８】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、装置本体の胴内部に排紙部空間を有し、該排紙部空間内にオプション装置を装着可能なことを提案する。
【０００９】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記オプション装置が排紙装置であることを提案する。
【００１０】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置を備え、前記オプション装置が前記画像読取装置に原稿を給送する自動原稿給送装置であることを提案する。
【００１１】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記排紙トレイが、前記自動原稿給送装置の原稿排紙トレイであり、前記カバーが、前記原稿排紙トレイに装着される用紙ストッパであることを提案する。
【００１４】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記用紙ストッパとしての前記カバーが、前記排紙トレイまたは原稿排紙トレイにおいて用紙または原稿排出方向の前後に移動可能に支持されることを提案する。
【００１５】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記用紙ストッパとしての前記カバーが、前記排紙トレイまたは原稿排紙トレイにおける用紙または原稿排出方向の位置を規制するための位置決め部を有することを提案する。
【００１６】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記位置決め部が係止される係止部を、用紙または原稿サイズに応じて前記排紙トレイまたは原稿排紙トレイに複数設けることを提案する。
【００１７】
また、前記の課題は、本発明により、装置本体にオプション装置を装着可能な画像形成装置において、前記オプション装置を装置本体に装着する際に装置本体から取り外す部品をオプション装置の機能補助部品として使用可能であり、前記オプション装置が排紙装置であって、前記装置本体から取り外す部品が、装置本体の排紙部に用紙を排出する際の腰付け部材であることにより解決される。
【００１８】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記排紙部が、装置本体の胴内部に設けられた胴内排紙部であり、該胴内排紙部に前記オプション装置を装着可能であることを提案する。
【００１９】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記腰付け部材を、前記オプション装置である排紙装置に装着可能なことを提案する。
【００２０】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記腰付け部材は、用紙排出方向と直交する方向に所定の幅を有することを提案する。
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記腰付け部材は、排出される用紙と接触して回転する回転部材を有し、該回転部材により用紙に腰を付与することを提案する。
【００２１】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記装置本体から取り外した部品を、前記オプション装置を本体装置から取り外した場合に、再度装置本体に装着可能なことを提案する。
【００２２】
また、前記の課題は、本発明により、像形成装置本体に着脱可能なオプション装置において、当該オプション装置を画像形成装置に装着する際に画像形成装置から取り外す部品をオプション装置の機能補助部品として使用可能であり、前記オプション装置が排紙装置であり、前記画像形成装置から取り外す部品が、当該排紙装置を画像形成装置に装着するための開口を塞ぐカバーであるとともに、前記カバーが、前記排紙装置の排紙トレイに装着される用紙ストッパであることにより解決される。
【００２３】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、当該オプション装置が、画像形成装置本体の胴内部に設けられた胴内排紙部に着脱可能に設けられていることを提案する。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一例である複写装置の概略を示す断面構成図である。また、図２は、その複写装置とホストコンピュータが接続された様子を示す斜視図である。さらに、図３は、その複写装置にオプションユニットである排紙装置が装着された状態を示す断面構成図である。
【００２５】
図１に示すように、画像形成装置１００本体の略中央に画像形成部１０１が配置されている。また、装置本体の最下部には給紙部１０２が設けられている。この画像形成装置１００では、必要に応じて給紙部１０２を積み重ねて増設することができる。画像形成部１０１の上方には、胴内排紙空間１０４を隔てて画像読取部１０３が配設されている。胴内排紙空間（排紙収納部）１０４の底面が排紙トレイ１０５として形成され、画像形成された記録媒体（以下、用紙という）が排紙収納される。
【００２６】
画像形成部１０１では、ドラム状をした感光体１０６の周囲に、感光体の表面に帯電処理を行う帯電装置、画像情報を感光体表面にレーザ光で照射する露光装置、感光体の表面に露光されて形成された静電潜像を可視化する現像装置、感光体上で現像されたトナー像を用紙に転写する転写装置、転写後感光体表面に残留するトナーを除去回収するクリーニング装置等がそれぞれ配置されている。トナー像を得た用紙上のトナーを定着処理する定着装置１０７が上記画像形成部１０１の下流（用紙の搬送経路での下流）に配置されている。定着装置を通過した用紙は排紙ローラ１０８により排紙収納部１０４に排紙収納される。
【００２７】
給紙部１０２においては、給紙カセット１０９に未使用の用紙が収容されており、回動可能に支持された底板が最上位の用紙を給紙ローラ１１０に押しつけるようバネが加圧する。給紙ローラ１１０の回転により、最上紙は給紙カセットから送り出され、レジストローラ１１１へと搬送される。レジストローラ１１１は用紙の搬送を一時止め、感光体表面のトナー像と用紙の先端との位置関係が所定の位置になるよう、タイミングをとって回転が開始するよう制御される。
【００２８】
画像読取部１０３では、コンタクトガラス上に載置される原稿（不図示）の読み取り走査を行うために、原稿照明用光源とミラーよりなる読み取り走行体１６７が往復移動する。この読み取り走行体１６７により走査された画像情報は、レンズ群１６８の後方に設置されているＣＣＤ１６９に画像信号として読み込まれる。この読み込まれた画像信号は、デジタル化され画像処理される。画像処理された信号に基づいて、露光装置１７０のレーザダイオード：ＬＤ（不図示）の発光により感光体１０６の表面に静電潜像が形成される。ＬＤからの光信号は、公知のポリゴンミラーやレンズを介して感光体１０６に至る。図示していないが、読み取り部１０３の上方に、原稿を自動的にコンタクトガラス上に搬送する自動原稿搬送装置が取り付けられるようになっている。
【００２９】
本実施形態の画像形成装置は、上述した如く原稿を走査して読み取り、デジタル化して用紙に複写する、いわゆるデジタル複写機としての機能の他に、図示せぬ制御装置により原稿の画像情報を遠隔地と授受するファクシミリの機能や、コンピュータが扱う画像情報を用紙上に印刷するいわゆるプリンタの機能を有する多機能の画像形成装置である。どの機能によって形成された画像も排紙収納部１０４または後述するレシービングトレイ１１４（図３）上に排出・収納される。排紙収納部にスタックされた用紙は画像面が下面になった状態であり、複写、ファクシミリ、プリンタで扱う原稿の処理順が１ページから行われて印刷されても、排紙収納部から取り出したとき、１ページ目が最上になっており、改めてページを揃えるなどの作業から開放される。図２に示すように排紙収納部１０４からの複写・印刷物の取り出しは装置前面からできるし、用紙の補給のための給紙カセット１０９の操作も装置前面からできる。
【００３０】
多機能の画像形成装置にあっては、複写印刷物の排紙収納部が一箇所であることで不都合が生じることがある。たとえば緊急を要するファクシミリによる画像が他の複写印刷物に紛れ込んだり、画像形成装置が多人数で使用されるケースでは、他人が複写・印刷物を持ち去ったりすることが生じる。そのような場合を鑑みて、第２の排紙装置を装着可能にしてある。
【００３１】
図１に示すように、胴内排紙空間１０４には、第２の排紙装置を装着するための内部カバー１が設けてある。第２の排紙装置（図６参照）を本体に装着する場合は、内部カバー１を取り除くようになっている。また、レシービングトレイ１１４（図３）を差し込むための凹部１１３も排紙収納部１０４内に設けてある。
【００３２】
図３に示すように、第２の排紙装置５０を定着装置１０７の側方に装着し、レシービングトレイ１１４を装着することによって、排紙収納部１０４の上部に第２の排紙収納部５１が形成される。第２の排紙装置５０の構成については後に詳しく述べるが、揺動可能に支持された切換ガイドＧがソレノイド１１５によって両矢印のごとく切り換えられることにより用紙搬送方向が排紙トレイ１０５またはレシービングトレイ１１４へ切り替えられる。
【００３３】
図４に示すように、第２の排紙装置を装着するには装置本体から内部カバー１を取り除き、装置手前側から第２の排紙装置５０（図６）を押し込んで装着する。排紙装置５０の装着作業等については後述する。そして、レシービングトレイ１１４の一辺（本体への装着時に装置奥側となる辺）には装着部１１４ａが設けてあり、この装着部１１４ａを、装置本体の奧側カバー１４５に形成された凹部１１３に差し込むことによって、レシービングトレイ１１４が装置本体にセットされる。第２の排紙装置５０及びレシービングトレイ１１４を装着した状態は図３に示されている。
【００３４】
装置本体から取り外した内部カバー１は、図５に示すように、レシービングトレイ１１４に設けてあるストッパ装着部２のセット部２ａに装着可能なように形成されている。内部カバー１には立ち上げ部１ａが形成されており、内部カバー１をレシービングトレイ１１４に装着すると、立ち上げ部１ａが用紙ストッパの役目を果たす。また、内部カバー１を装置本体から取り外す際に、この立ち上げ部１ａをつまんで取り外すことにより、取り外し作業を容易に行うことができる。すなわち、立ち上げ部１ａは、内部カバー１を装置本体から取り外す際には取外し補助部として機能し、内部カバー１をレシービングトレイ１１４に装着すると用紙ストッパとしての機能を果たす。
【００３５】
そして、内部カバー１はストッパ装着部２のセット部２ａにおいて用紙排出方向の前後に移動可能であり、用紙サイズに応じて内部カバー１の位置を調節しておくことにより、レシービングトレイ１１４に排出された用紙の先端を適切にガイドすることができ、用紙束が適切に揃えられる。また、レシービングトレイ１１４から用紙がこぼれることも防止できる。
【００３６】
さらに、内部カバー１の上面（立ち上げ部１ａが形成された側の面）先端部にはボス１ｂが突設されている。このボス１ｂがレシービングトレイ１１４のストッパ装着部２に設けられたボス受け孔（又は凹み）２ｂに嵌合することにより、内部カバー１が位置決めされ、また、内部カバー１が抜け止される。ボス受け孔（又は凹み）２ｂを用紙サイズに応じて複数個設けてやれば、内部カバー１（すなわちストッパ１ａ）の位置を用紙サイズに応じて簡単に設定することができる。
【００３７】
このように、本実施形態においては、オプション装置である第２の排紙装置５０を本体に装着する際に本体から取り外す部品である内部カバー１を、レシービングトレイ１１４のストッパとして、すなわち、排紙装置５０の機能を補助する部品として使用している。このため、取り外した部品を有効に利用でき、廃棄物を出すことがない。また、取り外した内部カバー１の保管場所も不要であり、取り外した内部カバー１を紛失することも無い。なお、レシービングトレイ１１４は排紙装置５０によって排出される用紙を受ける部材であり、レシービングトレイ１１４をオプション装置としての第２の排紙装置の一部とみなすことができる。したがって、用紙ストッパとして作用する内部カバー１は、排紙装置５０の機能を補助する部品である。
【００３８】
そして、第２の排紙装置５０が不要となった場合は、排紙装置５０及びレシービングトレイ１１４を複写機本体から取り外し、レシービングトレイ１１４から取り外した内部カバー１を再び本体に装着することができる。このため、第２の排紙装置５０を取り外すことによってできる開口を塞ぐことができ、複写機の内部機構が露出することがない。よって、複写機内部への埃や異物の進入を防ぎ、又、ユーザの危険を防止することもできる。
【００３９】
次に、第２の排紙装置５０について詳述する。
図３に示すように、第２の排紙装置５０は、画像形成装置本体の排紙ローラ１０８の下流に位置する切換ガイドＧを矢印のように揺動可能に支持している。オペレータの指示（図２に示す、複写装置１００の操作パネル１７１または複写装置１００が接続されたホストコンピュータ３００から指示できる）により、特定の複写印刷物に対し、排紙を第２の排紙装置に切り換えるか予め設定される。排紙を第２の排紙装置５０側にする設定になっている場合、用紙がレジストローラの停止・回転を制御するためのセンサ（不図示）を通過するときの信号を受け、切換ガイドＧを回動させるためのソレノイド１１５が作動する。ソレノイド１１５とガイドＧの間には連接部品が使用されており、第３図ではソレノイド１１５が作動（吸引）している状態を示していて、用紙は搬送路１１６を通過し、排紙ローラ１１７によって矢印方向に排出されてレシービングトレイ１１４の上に画像面を下向きにしてスタックされる。
【００４０】
ソレノイド１１５が作動していない時は後述するスプリングにより切換ガイドＧは図３の状態から反時計方向に回動し、排紙ローラ１０８から排出される用紙は排紙トレイ１０５上にスタックされる。
【００４１】
図６は、複写装置１００に装着されるオプション装置としての第２の排紙装置を示す斜視図である。その排紙装置５０の構成を表す分解斜視図を図７に示す。
排紙装置５０の搬送路１１６（図３）は搬送ガイド部材１１８と１１９によって構成されるが、この搬送路１１６は、回動ピン１２０により両搬送ガイド部材１１８，１１９がそれぞれの軸支持部１２１で合体されることにより構成される。この合体はガイド部材１１９の上下の軸支持部１２２の間にガイド部材１１８の上下の軸支持部１２１が入り込み、それら軸支持部すべての穴に回動ピン１２０が貫通され、かつ両搬送ガイド部材１１８，１１９の係合部１２３と１２４、１２５と１２６が係合したときに構成される。
【００４２】
図１に示した画像形成装置本体にこの第２の排紙装置５０を組み込むには、図６に示すように両搬送ガイド部材１１８，１１９を合体した（閉じた）状態で、画像形成装置の正面（操作面）からセットする。あらかじめ画像形成装置の小さなカバー（図２の６０）と内部カバー１（図１）を取り外しておき、搬送ガイド部材１１８の端部に有るガイドピン１２７の方から画像形成装置本体に入れてゆく。カバー１を外すとブラケットＢＫ１が、カバー６０を外すとブラケットＢＫ３（図８，９参照）が露出し、排紙装置５０を受け入れ可能の状態になる。
【００４３】
詳しくは、画像形成装置本体の奧側にはガイドピン１２７を受け入れる穴１２７Ａを有したブラケットＢＫ１が、画像形成装置本体の手前側にはガイドピン１２８（２本）を受け入れる穴及び固定用の雌ねじを有するブラケットＢＫ３がそれぞれ備えられている。排紙装置５０を押し切ったところで固定用ねじを穴１２９から入れて本体に固定する。
【００４４】
ガイドピン１２７と１２８が相手の穴に挿入される順番として、まず１２７が１２７Ａに入り、その後手前側のピン１２８がＢＫ３の穴に入るよう、ピンに長さが設定されている。ピンが少しそれぞれの穴に入ったところでは、コネクタの接続はまだ成されないが、接地用の導電性バネ１３０はブラケットＢＫ１に接するのが好ましい。このとき排紙装置５０はすでにガイドピンにより支えられているので、支えていた手は放してもよい。次に排紙装置５０を押し込むと、コネクタの電気的接続がなされる。この電気的接続がされる前に接地がなされていると、たとえスパークが出ても電気的ノイズの発生が抑えられる。本件の例では、ピン１２７も１２８も２本としてあるが、１２７は１本でもよい。その場合穴１２７Ａは丸穴１個でよい。
【００４５】
排紙装置５０を画像形成装置本体にセットした状態を図８に、搬送ガイド部材１１９を開いた状態を図９に示す。図８，９ともにカバー１３１（図６）の図示を省略している。図８にはレシービングトレイに載置される用紙を仮想線で記入している。
【００４６】
ところで、図７において、搬送ガイド部材１１８の上面には除電部材１３２を保持するための取り付け部１３３，１３４が形成されている。除電部材１３２はその基板１３５に導電性のブラシや薄板等を保持するもので、公知のものである。基板１３５には穴１３６，１３７が開けられており、前記取り付け部１３３，１３４の先端部１３８，１３９に取り付けられる。一方の取り付け部１３９には除電部材１３２の抜け止めと、駆動モータＭＯ等を支持する金属ブラケットＢＫ２への導通をはかるための導電性弾性部材１４０が取り付けられる。１４１が１３９に、１４２の欠き部が金属の軸１４３（金属ブラケットＢＫ２）の端の段部に係合する。金属ブラケットＢＫ２には導電性バネ１３０がネジ止め或いはカシメにより固定されている。
【００４７】
排紙装置５０を本体に取り付けたとき、導電性バネ１３０は、本体の部材ＢＫ１に当接し、除電部材１３２と本体の部材であるブラケットＢＫ１の間には導通関係が成立する。従って排紙装置５０から排出される用紙の帯電が除電され、レシービングトレイ１１４にスタックされる。
【００４８】
搬送ガイド部材１１８の上面にはカバー１３１が取り付けられる。穴１４４からネジで搬送ガイド部材１１８の図示されていないネジ穴に固定される。
ガイドピン１２７が相手（画像形成装置本体側の部材であるブラケットＢＫ１）の穴１２７Ａにガイドされるとき、電気的信号等の授受するための接続用コネクタＣＮ２も画像形成装置本体側のコネクタＣＮ１と接続される。
【００４９】
搬送ガイド部材１１８には用紙に直接接して用紙を案内する複数のリブ状のガイド１４６が一体に形成されている。排紙ローラ１１７は端を軸受け（不図示）で回転可能に支持されており、端部に歯車１４７を有している。モータＭＯの出力軸の歯車１４８、アイドル歯車１４９により、排紙ローラ１１７は駆動される。ＢＫ２には制御基板１５０が装着されている。また、搬送ガイド部材１１８には開閉検知センサ１５１が配置されている。
【００５０】
搬送ガイド部部材１１８は画像形成装置本体に固定されるが、他方の搬送ガイド部材１１９は回動ピン（軸）１２０を回動中心にして回動でき、搬送路１１６が開放できる。開放するには搬送ガイド部材１１９の手前にある指かけ部１５２をつまんで左の方向に引く。開くと図９の状態となり、ジャムした用紙の除去や、保守作業がやりやすくしてある。搬送ガイド部材１１９が開放されているときは、突起１５３が開閉検知センサ１５１から離れており、開閉検知センサ１５１の内部回路が開き、モータＭＯ等電装部品の作動を禁止すると共に、適宜表示部（操作パネルやホストコンピュータの表示部）に表示する。
【００５１】
搬送ガイド部材１１９には用紙を案内する複数のリブ状のガイド１５４が一体に形成されている。従動ローラ１５５は板バネとして機能するホルダ１５６（図１０）に回転可能に保持され、相手の排紙ローラ１１７に当接して用紙を搬送する。搬送ガイド部材１１９の一端にあるソレノイド収納部１５７内にソレノイド１１５が取り付けられている。そのプランジャ１５８には連接部品１５９が取り付けられている。引っ張りスプリング１６０の一端はソレノイド収納部１５７の一部分に支持されており、ストッパ１６１もソレノイド収納部１５７の一部分に当接する。そして、この連接部品１５９の一端１６２は切り換えガイドＧの一端のピン１６５（図１０）と係合する。
【００５２】
ガイド部材１１９を１１８側から見た斜視図(図１０)に示すように、切り換えガイドＧは用紙をガイドする複数の爪部１６３が形成されている。両端の軸１６４部分が搬送ガイド部材１１９の下部で軸支されている。ピン１６５が連結部品１５９と共にソレノイド１１５のプランジャ１５８の往復動に連動することにより、切り換えガイドＧが回動する。
【００５３】
搬送ガイド部材１１９に配置された用紙センサ１６６は、この第２の排紙装置に用紙が排出・スタックされていることを検出する。そして表示部（図２のＬ２）に表示する。なお図２でのＬ１は図３の排紙トレイ１０５上に用紙が在る時に点灯する。
【００５４】
本実施形態の多機能画像形成装置では、省エネルギーのために主となる通電をしないモードに設定することができ、この場合でもファクシミリの受信を行うことができる。そのため、ファクシミリ機能が働いているときに、排紙部に用紙があるか否かの表示が必要である。すなわち、主となる通電をしないモード中にファクシミリの受信があった場合、Ｌ１が点灯することにより、ユーザにその旨の報知がなされる。
【００５５】
ところで、本実施形態においては、上述の如くオプションユニットである第２の排紙装置５０を胴内排紙空間１０４に装着できるようになっている。図７から判るように、第２の排紙装置５０においては、本体への装着時に奥側となる部分にモータＭＯやソレノイド１１５あるいは基板１５０など発熱（温度上昇）する部材が配置されている。そして図２から判るように、第２の排紙装置５０が装着される胴内排紙空間１０４は比較的狭い空間であるため、その胴内排紙空間の奥側に位置する排紙装置５０のモータＭＯやソレノイド１１５などについては熱気がこもりやすい状態となってしまう。特に、図３に示すように、本体排紙トレイ１０５上に用紙が排出積載されると熱気がこもりやすい状態が助長されてしまう。
【００５６】
そのため、プリンタ１００では、図１において内部カバー１の下方部に位置して空気流通路４を設けている。この空気流通路４は本体排紙トレイ１０５から凹んで形成されている。これにより、排紙トレイ１０５上に用紙が排出積載された場合でも、装置奥側に位置する排紙装置５０のモータＭＯやソレノイド１１５への空気流通が確保される。
【００５７】
しかしながら、腰の弱い用紙が排紙トレイ１０５に排出される場合には、用紙先端が垂れ下がって排紙ローラ１０８から排出され、用紙先端が空気流通路４に引っ掛かり、正常に排出されない恐れがある。また、空気流通路４を設けない構成の場合でも、用紙先端が垂れ下がって排紙ローラ１０８から排出された場合には、排紙トレイ５の片隅に用紙が丸まってしまう恐れもある。
【００５８】
そこで本実施形態では、図１１に示すように、定着装置１０７からの用紙排出口に腰付け部材１０を設けてある。この腰付け部材１０は、２本の差し込み腕１０ａを定着装置１０７のフレームに設けた２つの差込部１０７ａに差し込むことによって定着装置１０７に取り付けられる。そして、腰付け部材１０は、第２の排紙装置５０を本体に装着する場合には定着装置１０７から取り外す。取り外さないと排紙ローラ１０８から排出された用紙が排紙装置５０の用紙搬送路１１６に正常に送られない。定着装置１０７から取り外した腰付け部材１０は、図１０に示すように、第２の排紙装置５０の切換ガイドＧに差し込んで装着する。切換ガイドＧは、図３に示すように、定着装置１０７の排紙ローラ１０８から排出された用紙の搬送方向を本体排紙トレイ１０５方向またはレシービングトレイ１１４方向に切り換えるものである。
【００５９】
排紙装置５０のソレノイド１１５がＯＦＦされ用紙を排紙トレイ１０５に排出するようにガイドＧが切り換えられた場合、ガイドＧに装着された腰付け部材１０が用紙中央部（用紙幅方向の中央部）付近を上方から押圧する。このため、図１２に示すように、排出される用紙Ｐにはその中央部に搬送方向に沿った弱い折線が付けられる。その結果、用紙に対して腰が付与され、用紙先端が本体排紙トレイ１０５の空気流通路４に引っ掛かかることなく排紙トレイ１０５上に適正に排出される。空気流通路４を設けない構成の場合も、用紙に腰が付与される結果、排紙トレイ１０５の端部に用紙が丸まることもなく、排紙トレイ１０５上に適正に排出される。
【００６０】
このように、本実施形態においては、オプション装置である第２の排紙装置５０を本体に装着する際に本体から取り外す部品である腰付け部材１０を、排紙装置５０の切換ガイドＧに取り付けることによって、用紙に対して腰を付与するという排紙装置５０の機能補助部品として使用している。このため、取り外した部品を有効に利用でき、廃棄物を出すことがない。また、取り外した腰付け部材１０の保管場所も不要であり、取り外した腰付け部材１０を紛失することも無い。
【００６１】
そして、第２の排紙装置５０が不要となった場合は、排紙装置５０及びレシービングトレイ１１４を複写機本体から取り外し、切換ガイドＧから取り外した腰付け部材１０を再び本体（定着装置の差込部１０７ａ）に装着することができる。このため、第２の排紙装置５０を取り外した場合でも排紙ローラ１０８から排出される用紙に腰を付与することができる。
【００６２】
腰付け部材としては、図１３に示す腰付け部材１０−２のように幅広の（用紙搬送方向と直交する方向の厚みが大きい）形状とすることもできる。この場合、用紙Ｐには緩やかな幅広の折り線または曲がりが付与され、用紙への影響を少なくすることができる。
【００６３】
あるいは、図１４に示すように、ローラ部材１３を有する腰付け部材１０−３を用いることもできる。この腰付け部材１０−３は、２枚の板部材１１ａ，ｂ間で軸１２に遊嵌されるローラ部材１３を支持する構成となっている。装置本体（定着装置１０７）から取り外した腰付け部材１０−３を切換ガイドＧに装着して使用する。この場合も、幅広の腰付け部材となり、用紙には緩やかな幅広の折り線または曲がりが付与され、用紙への影響を少なくすることができる。
【００６４】
さらに、図１５に示すような形状の腰付け部材１０−４を用いることもできる。この腰付け部材１０−４に対しては、定着装置への差込部１０７ｂの形状及び図示しない切換ガイドＧへの取り付け部の形状が図１１のものとは異なる。
【００６５】
図１６は、腰付け部材を用いない場合の排紙ローラ１０８から排出される腰の弱い用紙の様子を示す模式図である。この図に示すように、腰の弱い用紙の場合には、排紙ローラ１０８から排出される用紙Ｐの先端が下方に垂れ下がってしまい、前述の空気流通路４に用紙先端が引っ掛かって正常に排出されないことがある。また、空気流通路４を設けない構成の場合でも排紙トレイ５の片隅（定着装置１０７側）に用紙が丸まってしまうこともある。しかし、図１２〜１５に示すような腰付け部材により、用紙に腰を付与することによって適正な排紙が保証される。
【００６６】
以上、内部カバー１と腰付け部材１０及び第２の排紙装置５０を例にとって、オプション装置を本体に装着する際に本体から取り外した部品をそのオプション装置の機能部品として使用する本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、オプション装置を胴内排紙空間ではなく、画像形成装置の本体側面または本体上面あるいは本体前面または後面に装着するものでもよい。
【００６７】
また、ソータ等の後処理装置を本体装置に付設する場合、オプション装置として、ソータへの用紙搬送装置を装着することが考えられる。その用紙搬送装置を本体装置に装着する際に取り外す部品を、用紙搬送装置のガイド部材など機能部品として使用することが可能である。ソータ等への用紙搬送装置は、胴内排紙空間部に装着することも可能である。
【００６８】
あるいは、複写装置に対してオプションであるＡＤＦ（自動原稿給送装置）を装着する場合、ＡＤＦを本体に装着する際に取り外す部品をＡＤＦの原稿排紙トレイの用紙（原稿）ストッパとして使用することが可能である。その場合、原稿ストッパを原稿排出方向の前後に移動可能に支持できること、また、その位置決めをするための突起部や、その突起部が係止される係止部を原稿排紙トレイに設けること、係止部を複数設けることなどは、第２の排紙装置５０の用紙ストッパの場合と同様である。
【００６９】
そして、画像形成装置としてはプリンタに限らず、複写機やファクシミリでも構わないことは言うまでもない。また、画像形成装置の作像部の構成等も本実施形態に限定されるものではない。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、オプション装置を装置本体に装着する際に装置本体から取り外す部品をオプション装置の機能補助部品として使用可能なので、余分な出費を伴うことなくオプション装置の機能を向上させることができる。また、オプション装置等を装着するために取り外した部品の保管場所に困ることがなく、取り外した部材を紛失することもない。
【００７１】
請求項２の構成により、狭い胴内排紙部空間にオプション装置を装着するために取外しが必要な部材があった場合でも、その部材を有効に活用することができる。
【００７２】
請求項３の構成により、オプション装置が排紙装置である場合、画像形成装置から取り外した部品を排紙装置の機能補助部品として活用することができる。
請求項４の構成により、オプション装置が自動原稿給送装置である場合、画像形成装置から取り外した部品を自動原稿給送装置の機能部品として活用することができる。
【００７３】
請求項５の構成により、取り外したカバーを自動原稿給送装置の原稿排紙トレイに装着してストッパとすることができる。
請求項６の構成により、用紙ストッパとしてのカバーが用紙または原稿排出方向の前後に移動可能に支持されるので、排紙トレイまたは原稿排紙トレイにおいて用紙または原稿サイズに応じた適切な用紙または原稿のガイドが実現される。
【００７４】
請求項７の構成により、用紙（原稿）ストッパとしてのカバーが位置決め部を有するので、用紙（原稿）ストッパを適切に位置決めすることができる。また、用紙（原稿）ストッパのトレイからの抜け止めが行われる。
請求項８の構成により、係止部を用紙または原稿サイズに応じて排紙トレイまたは原稿排紙トレイに複数設けたので、用紙（原稿）サイズに応じた用紙（原稿）ストッパの位置を簡単に設定することができる。
【００７５】
請求項９の画像形成装置によれば、装置本体から取り外す部品が装置本体の排紙部に用紙を排出する際の腰付け部材であるので、取り外した腰付け部材の保管場所に困ることがなく、紛失することもない。
【００７６】
請求項１０の構成により、狭い胴内排紙部にオプション装置を装着することができる。また、胴内排紙部に排出する用紙への腰付けを行うことができる。
【００８１】
請求項１１の構成により、取り外した腰付け部材を排紙装置に装着可能なので、取り外した腰付け部材を有効に利用することができる。また、オプションの排紙装置を装着した場合でも、腰付け部材による用紙への腰付けを行うことができる。
【００８２】
請求項１２の構成により、腰付け部材が用紙排出方向と直交する方向に所定の幅を有するので、用紙に対して緩やかな腰を付与することができ、用紙への影響を少なくすることができる。
【００８３】
請求項１３の構成により、腰付け部材が回転部材を有し、その回転部材により用紙に腰を付与するので、用紙との摺擦音をなくし、静粛な用紙の排出が可能となる。また、用紙への影響を少なくすることができる。
【００８４】
請求項１４の構成により、オプション装置装着時に本体から取り外した部品を、オプション装置を本体装置から取り外した場合には再度装置本体に装着可能なので、取り外した部品を本来の用途に再び使用することができる。
【００８５】
請求項１５に記載のオプション装置によれば、オプション装置を画像形成装置に装着する際に画像形成装置から取り外す部品をオプション装置の機能補助部品として使用可能なので、余分な出費を伴うことなくオプション装置の機能を向上させることができる。また、オプション装置等を装着するために取り外した部品の保管場所に困ることがなく、取り外した部材を紛失することもない。
【００８６】
また、オプション装置を装着するために取り外しが必要なカバーを有効に活用でき、また、取り外したカバーの紛失等を防ぐことができる。
また、取り外したカバーを排紙装置の排紙トレイに装着される用紙ストッパとして使用することができ、排紙装置の機能を低コストに向上させることができる。
【００８７】
請求項１６の構成により、オプション装置を画像形成装置本体の胴内排紙部に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す断面構成図である。
【図２】その画像形成装置がホストコンピュータに接続された様子を示す斜視図である。
【図３】その画像形成装置に第２の排紙装置を装着した状態を示す断面構成図である。
【図４】第２の排紙装置の排紙トレイを本体に装着する様子を示す斜視図である。
【図５】本体から取り外した部品を第２の排紙装置の排紙トレイに装着する様子を示す斜視図である。
【図６】第２の排紙装置の外観を示す斜視図である。
【図７】第２の排紙装置の構成を示す分解斜視図である。
【図８】第２の排紙装置を画像形成装置本体に装着した様子を示す部分平面図である。
【図９】第２の排紙装置の一部を開放した様子を示す部分平面図である。
【図１０】第２の排紙装置の切換ガイドを示す斜視図である。
【図１１】画像形成装置本体の定着装置とそれに脱着可能な腰付け部材を示す斜視図である。
【図１２】その腰付け部材を第２の排紙装置の切換ガイドに装着した様子を示す模式図である。
【図１３】腰付け部材の別例を示す模式図である。
【図１４】回転部材を有する腰付け部材の例を示す斜視図である。
【図１５】腰付け部材のさらに別の例を示す斜視図である。
【図１６】腰付け部材が無い場合に排出される用紙の様子を示す模式図である。
【符号の説明】
１        内部カバー（用紙ストッパ）
１ａ      取り外し補助部（用紙ストッパの立ち上げ部）
１ｂ      ボス（位置決め部）
２        ストッパ装着部
２ａ      セット部
２ｂ      ボス受け孔（係止部）
１０      腰付け部材
１３      ローラ部材
５０      第２排紙装置
１００    画像形成装置
１０４    胴内排紙空間（本体排紙収納部）
１１４    レシービングトレイ
Ｇ        切換ガイド
【図１】
0003958520.tif 000002
【図２】
0003958520.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003958520.tif 000007
【図７】
0003958520.tif 000008
【図８】
0003958520.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003958520.tif 000011
【図１１】
0003958520.tif 000012
【図１２】
0003958520.tif 000013
【図１３】
0003958520.tif 000014
【図１４】
0003958520.tif 000015
【図１５】
0003958520.tif 000016
【図１６】
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