(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル（１２）と、
長手方向に延びる外側接触表面（３６）を有し、前記ハンドルに固定されるピボット部材（１４）と、
フレーム（２０）及び１枚以上のカミソリブレード（２２）を有し、前記ピボット部材（１４）に枢動可能に取り付けられるカミソリカートリッジ（１０）と、
前記カミソリカートリッジ（１０）の外側表面に対する接線をなしてカミソリカートリッジの幅方向に延びる直線、及び該直線に直交して前記カミソリカートリッジの長手方向に延びる直線により規定される「ひげ剃り平面」（３０）と、を有し、
前記１枚以上のカミソリブレード（２２）の各々は、前記「ひげ剃り平面」（３０）に接するカッティングエッジ（２８）を有し、前記ピボット部材（１４）は前記１枚以上のカミソリブレード（２２）の前方に位置するカミソリアセンブリ（８）において、
前記ピボット部材（１４）の前記外側接触表面（３６）の少くとも一部は、前記「ひげ剃り平面」（３０）に接して配置されていることを特徴とするカミソリアセンブリ。
【請求項２】
前記ピボット部材（１４）が前記ハンドル（１２）に固定されている、請求項１に記載のカミソリアセンブリ。
【請求項３】
前記ピボット部材（１４）が、長手方向に直交する本質的に円筒形の幅方向断面を有し、前記ピボット部材（１４）の前記長手方向が前記カミソリカートリッジ（１０）の長手方向に実質的に平行に延びる、請求項２に記載のカミソリアセンブリ。
【請求項４】
前記ハンドル（１２）が、前記ピボット部材（１４）から選択的に取り外し可能である、請求項２に記載のカミソリアセンブリ。
【請求項５】
前記ピボット部材（１４）が、ひげ剃り剤を分配するメカニズム（４４）を含む、請求項４に記載のカミソリアセンブリ。
【請求項６】
ひげ剃り剤を分配する前記メカニズム（４４）が、前記ピボット部材の前記外側接触表面（３６）に配置される複数の開口部（４５）を含み、前記複数の開口部が前記外側接触表面への前記ひげ剃り剤の分配を可能にする、請求項５に記載のカミソリアセンブリ。
【請求項７】
ひげ剃り剤を分配する前記メカニズム（４４）が、前記ピボット部材（１４）の前記外側接触表面（５６）内に配置される透過性部材を含み、前記透過性部材が、前記外側接触表面への前記ひげ剃り剤の分配を可能にする、請求項５に記載のカミソリアセンブリ。
【請求項８】
前記ピボット部材（１４）が、１対の長手方向端部及び各長手方向端部から延びる短軸（４０）を更に含む、請求項１に記載のカミソリアセンブリ。
【請求項９】
長手方向に延びるカッティングエッジ（２８）をそれぞれ有する１枚以上のカミソリブレード（２２）と、
前記１枚以上のカミソリブレード（２２）の前方に配置されたポート（３４）を含むフレーム（２０）と、
ハンドルに固定されるピボット部材に前記フレームを枢動可能に取付ける手段と、
を備える使い捨てカミソリカートリッジであって、
前記カミソリカートリッジ（１０）の外側表面に対する接線をなしてカミソリカートリッジの幅方向に延びる直線、及び該直線に直交して前記カミソリカートリッジの長手方向に延びる直線により規定される「ひげ剃り平面」（３０）を有し、
前記１枚以上のカミソリブレードは、前記フレームに取付けられ、前記１枚以上のカミソリブレードの各カッティングエッジは、前記「ひげ剃り平面」と実質的に接している使い捨てカミソリカートリッジにおいて、
前記ポート（３４）が、前記ピボット部材（１４）の一部を収容する寸法を有し、それにより、前記ピボット部材の外側接触表面（３６）の一部が、前記「ひげ剃り平面」（３０）に接するように露出して配置されていることを特徴とする、請求項１に記載のカミソリアセンブリに使用される使い捨てカミソリカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、全般的にはひげ剃り装置に関し、具体的にはピボット回転可能に取付けられたカートリッジを有するひげ剃り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現代の安全カミソリは、ハンドル上に取付けられるカートリッジ内に配置される複数のブレード（ｂｌａｄｅ：刃）を含んでいる。或る種の安全カミソリは、再利用可能なハンドルに使用するための使い捨てカートリッジを有するが、別の安全カミソリは、ハンドルとカートリッジとが一体として結合された使い捨てのハンドル及びカートリッジを有する。多様なカミソリカートリッジ（ｒａｚｏｒｃａｒｔｒｉｄｇｅ）の形態が存在するが、ほとんどの形態は、剛性プラスチック製のフレーム及び前記フレームに取付けられた複数のカミソリブレードを含む。前記フレームは、シート部分とキャップ部分とを含み、そして前記ブレードは、前記キャップと前記シートとの間に配置される。前記カートリッジは、更に、前記ブレードの前方に配置されるガードを含み、そしてキャップは、前記ブレードの後方に配置される。前記ガード及び前記キャップは、人の皮膚の位置を前記ブレードに対して配向させ、ブレードのひげ剃り動作を最適化する。本明細書において、用語「前方」及び「後方」は、カミソリの構造的特徴（ｆｅａｔｕｒｅ）の間の相対的位置を規定する。カミソリブレードの「前方」の構造的特徴は、例えば、カミソリアセンブリ（ｒａｚｏｒ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）を意図した剃り方向になでつける場合に、剃られる表面がカミソリブレードに当たる前に、その剃られる表面が前記構造的特徴に当るような位置に配置される（例えば、ガードは、カミソリブレードの前方に存在する）。カミソリブレードの「後方」の構造的特徴は、カミソリアセンブリをその意図される剃り方向になでつける場合に、剃られる面がカミソリブレードに当った後に、その剃られる面が前記構造的特徴に当るような位置に配置される（例えば、キャップは、カミソリブレードの後方に配置される）。
【０００３】
或る特定のカミソリにより与えられる快適性及び性能は、そのカミソリの商業的成功にとって重要である。カミソリの快適性、性能、及び使い易さに有益な改良は、それらが著しいものであるか、あるいは微細なものであっても、カミソリの商業的成功に決定的な影響を与える。ユーザーの皮膚をぴんと引っ張ることのできるカミソリガードは、カミソリの快適性及び性能に直接影響を与える構造的特徴の例である。カミソリの交換式カートリッジとハンドルとの間の取付けメカニズムは、カミソリの使い易さに有意な影響を与えることができる構造的特徴である。現在入手可能なカミソリカートリッジ取付けメカニズムは、典型的には、複数の小さい構造的特徴〔例えば、付け札（タブ）、標柱（ポスト）など〕を使用して、カートリッジをハンドルに取付ける。多くの場合、前記の小さい取付け構造的特徴は、ハンドル及びカートリッジの相互の取付けの困難性を増加させる。この点は、前記の小さい構造的特徴がどのようにカートリッジをハンドルに取付けるかが明らかではない場合に、特にあてはまる。また、前記小さい構造的特徴は、しばしば、カミソリコンポーネントの製造を困難にし、機械的問題（例えば、不整合、故障など）を発生させやすくし、そして製造コストを上昇させる。現在入手可能なカミソリ取付けメカニズムのほとんどは複雑なので、それらは、典型的に、再利用可能なハンドルに配置される。カートリッジ取付けメカニズムがハンドル内で故障すると、ユーザーは解決ができない。追加のカートリッジがあっても、前記の問題は解決しない。ユーザーは、代わりのカミソリが入手可能であれば、カミソリを変更しなければならない。
【０００４】
従って、ガードの機能を容易にするカミソリアセンブリ、ハンドルにピボット回転可能に取付けられるカートリッジを有するカミソリアセンブリ、容易な着脱が可能な交換式カートリッジを利用することができるカミソリアセンブリ、及び望ましい快適性及び性能を備えたカミソリアセンブリが必要とされている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の課題は、既存のカミソリに比べて改良された性能を備えたカミソリ及び既存のカミソリより使い勝手の良いカミソリを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、カートリッジ、ハンドル、及びピボット部材を含むカミソリアセンブリが提供される。前記カートリッジは、フレーム、カミソリブレード１枚以上、及びガードを含む。本明細書において詳細に後述するとおり、本発明の一部の態様は、交換の目的でハンドルから分離させることを意図していないカートリッジを使用し、また、他の態様においては、カートリッジが交換式であり、そしてハンドルが再利用可能である。前記ガード及び前記カミソリブレード１枚以上は、前記フレームに取付ける。前記カミソリブレード１枚以上の各々は、カッティングエッジを有し、そして前記カミソリブレード１枚以上の前記カッティングエッジは、ひげ剃り平面と接する位置にある。前記ピボット部材は、ピボット部材の縦に沿って延びる外側接触表面を有する。前記ピボット部材は、カートリッジのガードとカミソリブレード１枚以上との間に位置する。前記ピボット部材の外側表面の少なくとも一部は、ひげ剃り平面に隣接して配置される。前記ピボット部材は、剛性で、そしてハンドルに固定されていることが好ましく、そして前記カートリッジは、前記ピボット部材に対して相対的にピボット回転するよう取付けられることが好ましい。或る態様においては、カートリッジをピボット部材から選択的に取り外すことができ、そして他の態様においては、ピボット部材及びカートリッジをハンドルから選択的に取り外すことができる。
【０００７】
本発明の或る態様によれば、ピボット部材は、ひげ剃り平面に隣接して配置されるピボット部材の一部に沿ってひげ剃り剤１種又はそれ以上を分配するマニホルドとして機能する。
本発明のカートリッジ、ハンドル、及びピボット部材によれば、いくつかの利点が提供される。例えば、カートリッジ内におけるピボット部材のサイズ及び位置により、ガード及びカミソリブレード１枚以上は、ピボット部材の相互に反対側において、前記ピボット部材を軸にしてピボット回転することが可能である。その結果、使用中にブレードに加えられる力は、ガードをユーザーの皮膚の方向に回転させ、且つユーザーの皮膚に向けて力を加えるので、ガードがユーザーの皮膚とかみ合う能力を高める。また、ガードとカミソリブレード１枚以上との間のピボット部材の表面の位置は、ユーザーの皮膚をぴんと引っ張ることのできる表面を提供することによって、ユーザーの皮膚のかみ合いを容易にする。
【０００８】
本発明のカミソリアセンブリが提供するもう１つの利点は、カミソリカートリッジを容易に着脱することができることである。実質的に剛性のピボット部材は、どのようにハンドルからカートリッジを着脱するかをユーザーが容易に判定できるようにする。既存の交換式カミソリカートリッジを使用したことがある者であれば、特に、複数の小さい構造的特徴によって取付けが行なわれる場合に、カートリッジとハンドルとが相互にどのように取付けられるかが明らかとは言えない場合が非常に多いことが分かるであろう。これに対して、ハンドルに取付けられる実質的に剛性のピボット部材及び交換式カートリッジに取付けられるクリップ部材１つ又はそれ以上は、カートリッジがどのようにハンドルに取付けられるかを非常に明確にする。
【０００９】
カートリッジが交換式である態様において、ピボット部材のサイズ（例えば、直径及び長さ）及び剛性は、交換式カートリッジをその縦に沿って有利に支持するハンドルと交換式カートリッジとの間の接続を提供するのに役立ち、従って、現在入手可能な多くの製品において使用される小さな取付け構造的特徴に特徴的な望ましくない撓みを排除する。
【００１０】
本発明の別の利点は、ピボット部材が、ひげ剃り剤を分配するマニホルドとして機能することができることである。ガードとカミソリブレード１枚以上との間でひげ剃り剤を分配することにより、前記ひげ剃り剤がガードによって除去されないよいことを保証する。また、前記カミソリブレード１枚以上の前のガードによってぴんと引っ張られた皮膚にひげ剃り剤を分配すると、ひげ剃り剤の均等な塗布が容易になる。
前記の及びその他の本発明の課題、特徴、及び利点は、本発明の詳細な説明を考慮することにより明らかになろう。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、カミソリアセンブリ８は、カートリッジ１０、ハンドル１２、及びピボット部材１４を含む。カートリッジ１２は、幅［ｗｉｄｔｈ］１６及び縦［ｌｅｎｇｔｈ］１８を有し、そしてフレーム２０、カミソリブレード（１枚以上）２２、キャップ２４、及びガード２６を含む。前記のガード２６、キャップ２４、及びカミソリブレード（１枚以上）２２は、フレーム２０に取付けられる。カミソリブレード（１枚以上）２２の各々は、カッティングエッジ２８を有し、カッティングエッジ２８は、おのおの、縦方向に延び、そしてひげ剃り平面３０に接する。ひげ剃り平面３０（図３参照）とは、ひげを剃られる面の理論上の位置を表し、キャップ２４及びガード２６の外側表面に対する接線である幅方向に延びる線３２と、カートリッジ１０の縦１８に沿って延びる縦方向に延びる線（図示せず）とによって規定される。フレーム２０は、ガード２６とカミソリブレード（１枚以上）２２との間に配置されるオープンポート（１つ以上）３４を含む。ガード２６は、ポート３４の前方でフレーム２０に取付けられる。キャップ２４は、カミソリブレード２２のカッティングエッジ２８の後方に配置される。本発明においては、多様なガード２６を使用することができる。ガード２６は、当業者に周知であり、従って本明細書ではこれ以上説明しないが、特定のタイプのガード２６の使用に本発明が限定されるものではない。
【００１２】
図１〜４を参照すると、ピボット部材１４は、ピボット部材１４の縦３８に沿って延びる外側接触表面３６を有する。ピボット部材１４は、カートリッジ１０のガード２６とカミソリブレード（１枚以上）２２との間に配置される。ピボット部材１４の外側接触表面３６の少なくとも一部は、ポート（１つ以上）３４を通して延び、そしてひげ剃り平面３０に隣接して配置される。ひげ剃り平面３０に隣接して配置されるピボット部材１４の外側接触表面３６の部分は、幅方向断面において実質的にアーチ状であることが好ましい。例えば、図２に示されるピボット部材１４は、幅方向断面において実質的に円筒形である。図３は、ピボット部材１４が楔形の幅方向断面を有する別の態様を示している。しかしながら、ピボット部材１４は、これらのいずれかの幅方向断面の態様に限定されるものではない。また、ピボット部材１４の幅方向断面は、アーチ状の断面形状に限定されない。ピボット部材１４の縦３８は、カートリッジ１２の縦１８の半分以上であることが好ましい。より好ましい態様においては、ピボット部材１４の縦３８は、カートリッジ１０の縦１８の３/４以上である。
【００１３】
ピボット部材１４は、ハンドル１２に固定することが好ましい。カートリッジ１０は、前記ピボット部材１４に対してピボット回転可能に取付けることが好ましい。或る態様では、通常の使用中にハンドル１２からカートリッジ１０を分解すること（すなわち、取り外すこと）を意図しない方式で、ピボット部材１４、ハンドル１２、及びカートリッジ１０を組み立てる（すなわち、一体の使い捨てカミソリアセンブリ）。別の態様では、カートリッジ１０は交換可能であり、従ってピボット部材１４及びハンドル１２から選択的に取り外し可能である。更に別の態様では、カートリッジ１０及びピボット部材１４は一緒になって、交換の目的でハンドル１２から選択的に取り外すことができる一体の交換式カートリッジを形成する。後者の態様は、後述するように、ピボット部材１４がひげ剃り剤ディスペンサーとして機能する場合（図４参照）に、特に有用性がある。
【００１４】
次に図１〜５を参照すると、ピボット部材１４とカートリッジ１０との間のピボット回転可能な取付けは、種々の方法で実施することができる。或る態様においては（図１参照）、ピボット部材１４の縦方向の両端部から延びるスタブ車軸４０は、カートリッジ１０のフレーム２０内に納められる。別の態様においては（図４参照）、カートリッジ１０のフレーム２０に取付けられたクリップ４２がピボット部材１４に作用することにより、カートリッジ１０がピボット部材１４にピボット回転可能に取付けられる。或る種の態様においては、スタブ車軸４０及びクリップ４２の両方が使用される。あるいは、他の取付けの仕組みを使用することもできる。
【００１５】
ピボット部材２４は、ひげ剃り剤を含有することができ、且つひげ剃り剤を分配するメカニズム４４を含むことができる。ひげ剃り剤（例えば、潤滑剤、抗力減少剤、脱毛剤、洗浄剤、医薬剤など）は周知なので、本明細書においてはこれ以上説明しない。ひげ剃り剤を分配するメカニズム４４は、用途及びひげ剃り剤に合わせて変化することができる。例えば、ひげ剃り平面３０に隣接して配置される外側接触表面３６の部分は、カミソリブレード２２の前方の皮膚に塗布される水溶性材料の形態のひげ剃り剤を含むことができる。水溶性材料（例えば、潤滑剤）は、皮膚をぴんと引っ張るガードの能力を妨げることなくカミソリの動作を容易にする。あるいは、ピボット部材１４は、外側接触表面３６に穿孔４５を含むか、又は透過性の外側接触表面３６を有して、これらを通じてピボット部材１４内に配置されるひげ剃り剤を分配することができる。あるいは、ピボット部材１４からひげ剃り剤を分配する他のメカニズムを使用することもできる。
【００１６】
次に図２及び図５を参照すると、或る好ましい態様においては、カミソリアセンブリ８は、ピボット部材１４の後方に、カートリッジ偏向メカニズム４６を更に含む。カートリッジ偏向メカニズム４６は、カートリッジ１０を正常位置に偏向させ、そして後述するようにカートリッジ１０が一方向に回転することを阻止する。このメカニズム４６は、プランジャー４８及び前記プランジャー４８の一方の端部において作用するバネ５０を含む。図２に示されるプランジャー４８は、溝５２に受容され、そして溝５２によって案内される。あるいは、他の案内手段を使用することもできる。図２及び図５に示されるバネ５０は、コイルバネである。あるいは、他のカートリッジ偏向メカニズム４６を使用することもできる。
【００１７】
カミソリアセンブリの操作においては、ひげ剃り平面３０に垂直向きの力をある程度加えながら、カミソリカートリッジ１０を、ひげ剃り平面３０に平行の方向に引っ張る。毛とカミソリブレード２２との間の摩擦、及び毛に作用するブレード２２の剃る力（まとめて「ひげ剃り力」と称する）は、ひげ剃り平面３０に平行な想像上の線に沿って作用する。ひげ剃り力が作用する線に沿った想像上の線とピボット部材１４の中心線との間の距離が、ひげ剃り力のモーメントアーム［ｍｏｍｅｎｔ  ａｒｍ］を発生させる。カミソリアセンブリ８のカートリッジ１０に作用するひげ剃り力は、ピボット部材１４を軸としてカートリッジ１０を回転させる。すなわち、カミソリブレード２２がひげ剃り平面３０から離れる方向に回転し、そしてガード２６がひげ剃り平面３０へ向かう方向に回転する。前記の力／モーメント結合及びその結果として生じる回転運動の結果として、皮膚に作用するガード２６の垂直力が増大し、それにより、ガード２６が摩擦の力で皮膚をぴんと引っ張るひげ剃りのための能力が向上する。カミソリアセンブリ８が更にカートリッジ偏向メカニズム４６を含む好ましい態様においては、前記カートリッジ偏向メカニズム４６は、カートリッジ１０の前記回転に抵抗するように、カートリッジ１０に対して作用する。具体的には、カートリッジ１０の回転は、プランジャー４８を溝５２内で移動させ、そしてその中に配置されるバネ５０を圧縮する。カートリッジ１０から垂直の力が除かれると、圧縮されたバネ５０は解放され、そしてピボット部材１４を軸としてカートリッジ１０を反対方向に回転させて、最終的に正常位置に納まる。
【００１８】
本発明を、その詳細な態様に関して図示し、説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなくその形状及び詳細に変更を加えることができることが、当業者には理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカミソリアセンブリの斜視図である。
【図２】図１の２−２線に沿って切断した状態を示す、ピボット部材に取付けられた本発明のカートリッジの模式的断面図である。
【図３】別の態様のピボット部材に取付けられた本発明のカートリッジを示す模式的断面図である。
【図４】別の態様のピボット部材に取付けられた本発明のカートリッジを示す模式的断面図である。
【図５】図１の５−５線に沿って切断した状態を示す、カートリッジ偏向メカニズムを示す本発明のカミソリアセンブリの模式的断面図である。
【符号の説明】
８・・・カミソリアセンブリ；１０・・・カートリッジ；
１２・・・ハンドル；１４・・・ピボット部材；１６・・・カートリッジの幅；
１８・・・カートリッジの縦；２０・・・フレーム；
２２・・・カミソリブレード；２４・・・キャップ；２６・・・ガード；
２８・・・カッティングエッジ；３０・・・ひげ剃り平面；３２・・・接線；
３４・・・ポート；３６・・・外側接触表面；３８・・・ピボット部材の幅；
４０・・・スタブ車軸；４２・・・クリップ；
４４・・・ひげ剃り剤を分配するメカニズム；４５・・・穿孔；
４６・・・カートリッジ偏向メカニズム；４８・・・プランジャー；
５０・・・バネ；５２・・・溝。
【図１】
0003923407.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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