(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端にライトガイドコネクタが取り付けられた可撓性連結管の基端側の端部口金と円筒状に形成された操作部本体との連結部において、
一方の面が上記操作部本体の内周面に沿う曲面状に形成されて他方の面が平面状に形成された固定補助板を上記操作部本体の内周面に沿って配置して、上記固定補助板とそれに面する上記操作部本体の壁面とを貫通する貫通孔を形成し、外端側に上記可撓性連結管の端部口金が連結される連結部材を上記貫通孔に嵌挿して、上記連結部材の内端側に形成された突出部を上記固定補助板の平面部に固定し、上記操作部本体の外側から上記連結部材にナットを締め付けて上記ナットと上記固定補助板とで上記操作部本体を挟み付けて固定すると共に、上記連結部材の外端側に上記可撓性連結管の端部口金を固定ネジで固定することによりその端部口金が上記ナットの外端面に外方から当接した状態に固定されるようにしたことを特徴とする細径内視鏡の操作部。
【請求項２】
上記連結部材と上記貫通孔との嵌合部にシール部材が装着されている請求項１記載の細径内視鏡の操作部。
【請求項３】
上記連結部材の上記他端側突出部が、上記固定補助板の平面部にネジ止め固定されている請求項１又は２記載の細径内視鏡の操作部。
【請求項４】
上記細径内視鏡が親スコープの処置具挿通チャンネルに挿脱して使用される子スコープである請求項１、２又は３記載の細径内視鏡の操作部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は細径内視鏡の操作部に関し、特に、先端にライトガイドコネクタが取り付けられた可撓性連結管の基端部と円筒状に形成された操作部本体との連結部の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
親子式の内視鏡装置の子スコープ等のような極細径の内視鏡は、特殊な用途にだけ用いられて量産されないので、その操作部には気管支用内視鏡等に用いられている操作部が流用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
親子式の内視鏡装置の子スコープの操作部は、取り回しがし易いように、できるだけ簡単な構造で小型軽量に形成する必要がある。
【０００４】
しかし、上述のように、従来の子スコープの操作部は気管支用内視鏡等に用いられている操作部が流用されているので、ライトガイドコネクタの可撓性連結管の基端部を操作部内のフレームに立設された取り付け筒に固定する等、強固ではあるが煩雑な構造になっていた。
【０００５】
そこで本発明は、ライトガイドコネクタが連結された可撓性連結管の基端部を円筒状の操作部に対して簡単でシンプルな構造で連結することができる細径内視鏡の操作部を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の細径内視鏡の操作部は、先端にライトガイドコネクタが取り付けられた可撓性連結管の基端部と円筒状に形成された操作部本体との連結部において、一方の面が上記操作部本体の内周面に沿う曲面状に形成されて他方の面が平面状に形成された固定補助板を上記操作部本体の内周面に沿って配置して、上記固定補助板とそれに面する操作部本体の壁面とを貫通する貫通孔を形成し、一端側に上記可撓性連結管が連結される連結部材を上記貫通孔に嵌挿して、上記連結部材の他端側に形成された突出部を上記固定補助板の平面部に固定すると共に、上記操作部本体の外側から上記連結部材にナットを締め付けて上記ナットと上記固定補助板とで上記操作部本体を挟み付けて固定したことを特徴とする。
【０００７】
なお、上記連結部材と上記貫通孔との嵌合部にシール部材が装着されていてもよく、上記連結部材の上記他端側突出部が、上記固定補助板の平面部にネジ止め固定されていてもよい。また、上記細径内視鏡が親スコープの処置具挿通チャンネルに挿脱して使用される子スコープであってもよい。
【０００８】
【発明の実態の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は、親スコープの処置具挿通チャンネルに挿脱して使用される子スコープ４０を示しており、操作部４１の下端部に挿入部４２の基端が連結されている。挿入部４２の直径は例えば２ｍｍ程度であり、その長さ（有効長）は後述する外套シース２０の全長より長く形成されている。４３は接眼部である。
【０００９】
基端部が操作部４１に連結された可撓性連結管４５内には照明用ライトガイドファイバが挿通配置されており、可撓性連結管４５の先端には、図示されていない光源装置に接続されるライトガイドコネクタ４４が取り付けられている。
【００１０】
図３は、操作部４１に対する可撓性連結管４５の連結部分を示しており、図１はそのＩ−Ｉ断面図である。操作部本体７１はプラスチックにより円筒形状に形成されている。
【００１１】
そして、一方の面７２ａが操作部本体７１の内周面に沿う曲面状に形成されて他方の面７２ｂが平面状に形成された固定補助板７２が、操作部本体７１の内周面に密着して配置されている。その平面７２ｂに対向する側から見ると、図４に示されるように、固定補助板７２は縦長の長方形状に形成されている。
【００１２】
その固定補助板７２とそれに密着する位置の操作部本体７１の外壁面とを貫通する貫通孔７０が穿設されていて、可撓性連結管４５が連結される連結筒７３がその貫通孔７０に嵌挿されている。
【００１３】
連結筒７３の操作部本体７１内に位置する側の端部には、フランジ状の鍔７３ａが突設されており、その鍔７３ａが固定ネジ７４によって固定補助板７２の平面部にネジ止め固定されて、連結筒７３と固定補助板７２とが一体化されている。
【００１４】
そして、操作部本体７１の外側から連結筒７３にナット７５が締め付けられて、そのナット７５と固定補助板７２とで操作部本体７１の外壁を挟み付けた状態になっており、それによって連結筒７３が操作部本体７１に固定された状態になっている。操作部本体７１のナット７５が締め付けられる部分は座ぐり穴になっていて、その中にナット７５がちょうど収納される。
【００１５】
なお、操作部本体７１に形成された貫通孔７０と連結筒７３との嵌合部には連結筒７３側にシール用のＯリング７６が装着されていて、その嵌合部を通って外部から操作部４１内に水分が侵入しないようになっている。
【００１６】
連結筒７３には、このＯリング装着部のすぐ外側に、上述のナット７５を螺合させるための雄ネジ部が形成され、さらにその外側に、可撓性連結筒４５を連結するための部分が一段細く形成されている。また、連結筒７３の軸線位置にはライトガイドファイバを通すための貫通孔８０が可撓性連結管４５内と真っ直ぐに通じるように穿設されている。
【００１７】
可撓性連結管４５は、その端部に取り付けられた端部口金８１を連結筒７３の外端部に被嵌して、その位置において固定ネジ８２で連結筒７３に固定することによって操作部本体７１に連結固定されている。そして、連結筒７３と端部口金８１との嵌合部にもシール用のＯリング８３が装着されていて、操作部４１内への水分の侵入を防止している。
【００１８】
８４は、可撓性連結管４５が連結筒７３との連結部近傍で小さな曲率半径で曲がって座屈するのを防止するためのゴム製の折れ止めであり、端部口金８４ａにライニングされている。
【００１９】
そして、その端部口金８４ａと可撓性連結管４５の端部口金８１とをネジ部８７において螺合させることにより、折れ止め８４が可撓性連結管４５の連結部を囲む位置に固定されている。８５及び８６はシール用のＯリングである。
【００２０】
図５は、子スコープ４０の挿入部４２の先端部分を示している。挿入部４２は、全長にわたって可撓性チューブ４６で外装されていて、その先端に先端部本体４７が連結されている。
【００２１】
先端部本体４７の先端面には、図６にも示されるように、観察窓４８と照明窓５１とが配置されていて、観察窓４８の内側に配置された対物光学系４９による被写体の結像位置にイメージガイドファイバ５０の入射端面が配置されている。
【００２２】
照明窓５１の内側には、プラスチック製のライトガイドファイバ５２の射出端が配置されていて、その前面には、ライトガイドファイバ５２から射出される照明光の配光を良くし且つファイバ端面を保護するためのガラス製のビーズ５３が配置されている。
【００２３】
本発明の子スコープ４０は、胆管１００に挿入するためにガイドワイヤーを使う必要がないので、VII−VII断面を示す図７に示されるように、可撓性チューブ４６の内部にはガイドワイヤーを通すためのチャンネルの類が設けられておらず、イメージガイドファイバ５０とライトガイドファイバ５２だけが通されている。
【００２４】
図８は、親スコープ１０を介して胆管１００内に造影剤注入チューブ３０の先端を差し込んで、胆管１００内に造影剤を注入する状態を示している。
親スコープ１０は、側方視型のいわゆる十二指腸ファイバースコープあり、操作部１１に可撓管状の挿入部１２が連結されていて、操作部１１からの遠隔操作によって屈曲自在な湾曲部１３が挿入部１２の先端部分に連結され、対物光学系等が内蔵された先端部本体１４が湾曲部１３の先端に連結されている。
【００２５】
処置具類を挿通するための処置具挿通チャンネルが挿入部１２と湾曲部１３の内部を通って配置されており、その処置具挿入口１５は操作部１１の下部に突設され、処置具出口１６は先端部本体１４の側面に開口形成されている。
【００２６】
造影剤注入チューブ３０は処置具挿通チャンネル内に直接通されているのではなく、造影剤注入チューブ３０の可撓性チューブ３１部分が外套シース２０に通され、造影剤注入チューブ３０の基端部に設けられた手元口金３２が外套シース２０の基端部に設けられた手元口金２２と結合されて、造影剤注入チューブ３０と外套シース２０とが一体になった状態で用いられる。
【００２７】
外套シース２０の有効長（即ち、可撓性チューブ２１の長さ）は処置具挿通チャンネルの全長より長く形成されていて、可撓性チューブ２１を処置具挿入口１５から処置具挿通チャンネル内にいっぱいに差し込めば、可撓性チューブ２１の先端部分２１ａが処置具出口１６から例えば５〜１０ｃｍ程度突出する長さに形成されている。
【００２８】
しかし、外套シース２０が造影剤注入チューブ３０と結合して使用される状態では、造影剤注入チューブ３０の可撓性チューブ３１の先端部分が処置具出口１６から突出して胆管１００内に差し込まれた位置にあるときに、外套シース２０の可撓性チューブ２１の先端部分２１ａが湾曲部１３の根元の直前に位置するように、外套シース２０の可撓性チューブ２１と造影剤注入チューブ３０の可撓性チューブ３１との長さの差が設定されている。
【００２９】
このような状態で造影剤注入チューブ３０の可撓性チューブ３１の先端が胆管１００内に挿入されていて、造影剤注入チューブ３０の手元口金３２に突設された注入口金３３から造影剤を注入することにより、その造影剤を胆管１００内に送り出して、胆管１００のＸ線造影像を得ることができる。
【００３０】
胆管１００内への造影剤注入が済んだら、図９に示されるように、外套シース２０の手元口金２２と造影剤注入チューブ３０の手元口金３２との結合を解除し、造影剤注入チューブ３０は動かさずに、外套シース２０だけを処置具挿入口１５内に押し込む。
【００３１】
すると、外套シース２０の可撓性チューブ２１の先端部分２１ａが処置具出口１６から突出して、可撓性チューブ３１をガイドにして胆管１００内に挿入される。
【００３２】
その状態になったら、外套シース２０を動かさないようにして造影剤注入チューブ３０を抜去し、図１０に示されるように、子スコープ４０の挿入部４２を外套シース２０内に差し込むことによって、子スコープ４０の挿入部４２の先端が外套シース２０をガイドにして胆管１００内に挿入され、子スコープ４０で胆管１００内を観察することができる。
【００３３】
なお、本発明の細径内視鏡の操作部は、上述のような親子式スコープの子スコープに適用するのに適しているが、それに限定されるものではなく、その他各種の細径内視鏡に適用することができる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、操作部本体を固定補助板とナットで挟み付けることにより、ライトガイドコネクタが連結された可撓性連結管の基端部が連結される連結部材を操作部本体に固定することができるので、可撓性連結管の基端部を操作部に対して非常に簡単でシンプルな構造で連結することができ、細径内視鏡の操作部の小型軽量化と低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の操作部と可撓性連結管との連結部の図３におけるＩ−Ｉ断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の子スコープの側面図である。
【図３】本発明の実施の形態の操作部と可撓性連結管との連結部の側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の操作部の一部を切除して示す部分正面図である。
【図５】本発明の実施の形態の子スコープの挿入部の先端部分の拡大側面断面図である。
【図６】本発明の実施の形態の子スコープの挿入部の先端部分の拡大正面図である。
【図７】本発明の実施の形態の子スコープの挿入部の図５におけるVII−VII断面図である。
【図８】本発明の実施の形態の親子式内視鏡装置の使用手順の第１ステップを示す側面略示図である。
【図９】本発明の実施の形態の親子式内視鏡装置の使用手順の第２ステップを示す側面略示図である。
【図１０】本発明の実施の形態の親子式内視鏡装置の使用手順の第３ステップを示す側面略示図である。
【符号の説明】
４１  操作部
４５  可撓性連結管
７１  操作部本体
７２  固定補助板
７３  連結筒
７４  固定ネジ
７５  ナット
７６  Ｏリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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