(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト基材上に人工スエードが積層されてシート搬送面が形成されるとともに、前記シート搬送面上に記録シートを載せて走行するコンベヤベルトと、前記コンベヤベルトが巻き掛けられるプーリと、前記プーリを駆動させるプーリ駆動手段とを備えることを特徴とする記録シートの搬送装置。
【請求項２】
前記シート搬送面は、２５０ｇ／ｃｍ２での加圧時における圧縮弾性変位量が０．３ｍｍ〜０．９ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の記録シートの搬送装置。
【請求項３】
ベルト基材上に人工スエードが積層されてシート搬送面が形成されるとともに、前記シート搬送面上に感光記録シートを載せて走行するコンベヤベルトと、前記コンベヤベルトが巻き掛けられるプーリと、前記プーリを駆動させるプーリ駆動手段とを備え、
前記シート搬送面は、２５０ｇ／ｃｍ２での加圧時における圧縮弾性変位量が０．３ｍｍ〜０．９ｍｍであることを特徴とする記録シートの搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状に形成された記録媒体、特に写真感光材料の搬送に好適な搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
感光記録材料のシート状製品は、長尺のフイルムベース上に感光乳剤を塗付したウェブが所定サイズにカットされた後、ベルト搬送によって一枚ずつ下流に送られ、複数枚を積層させて梱包するという一連の工程を経て製造されている。感光記録材料のシートを搬送するためのコンベヤベルトには、感光材料を清浄な環境内で製造するために発塵が少なく、感光材料の表面に傷を付けないための柔軟性や、接触によって感光材料にカブリを発生させないための写真適性に優れていることが求められる。
【０００３】
柔軟性に優れたコンベヤベルトとしては、例えば特開平１０−３９４８５号公報等に記載されているように、ベルト表面に植毛を施して搬送面に柔軟性をもたせたものが知られている。また、特開平９−３２５４６５号公報には、プラスチックフイルム上にウレタン層などの弾性体層が形成され、優れた耐久性と摩擦力を有するコンベヤベルトが記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平１０−３９４８５号公報のような植毛ベルトでは、発塵量が多いために感光記録材料の製造工程中に用いるには適さないという問題がある。また、上記特開平９−３２５４６５号公報記載のウレタンベルトでは、搬送面の柔軟性が不十分であるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題点を考慮してなされたもので、柔軟性や写真性能に優れるとともに発塵量が少なく、感光記録材料をはじめとする記録シートの搬送に適した搬送装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、ベルト基材上に人工スエードが積層されてシート搬送面が形成されるとともに、前記シート搬送面上に記録シートを載せて走行するコンベヤベルトと、前記コンベヤベルトが巻き掛けられるプーリと、前記プーリを駆動させるプーリ駆動手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、シート搬送面は、２５０ｇ／ｃｍ２での加圧時における圧縮弾性変位量が０．３ｍｍ〜０．９ｍｍで規定される柔軟性を有するものが好適である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１において、感光記録材料１は、幅の広いウェブロールの形態で最上流に配置されている。裁断装置２では、繰り出されたウェブがスリット刃３によって製品幅に裁断され、収納器４において個別にロール状に巻き取られる。製品幅に裁断された感光記録材料１は、収納器４から下流の切断集積工程に送られる。切断集積工程では、デカーラー装置５によってウェブの巻癖が矯正されるとともに、切断装置６によって一定長さごとに切断されることで製品サイズにカットされた感光記録シート７が製造される。感光記録シート７は、ベルト式の搬送装置８に移されて搬送されると、集積装置９によって所定枚数ごとに集積される。
【０００９】
図２において、搬送装置８は、複数のプーリ１０が同軸上に配列されたプーリシャフト１１と、プーリシャフト１１を駆動させるモータ１２と、各プーリに巻き掛けられたコンベヤベルト１３とから構成されている。感光記録シート７は、プーリ１０の回転によって走行するコンベヤベルト１３の上に載せられて搬送される。
【００１０】
図３に示すように、プーリ１０は、プーリシャフト１１が嵌入される軸受け穴１５が形成され、軸止めネジ１６によってプーリシャフト１１に固定される。プーリ１１は、その側面を窪ませた肉抜き部１７が形成されて軽量化が図られている。また、プーリ１０には、コンベヤベルト１３の蛇行防止のために、外周の中央が僅かに盛り上がったクラウン部１８が形成されており、プーリ１０の両側にベルトの蛇行規制を行うガイド板等を設ける必要をなくしている。クラウン部１８が形成されることでコンベヤベルト１３の両端が他の部品と接触することはなく、コンベヤベルト１３の両端からの発塵を防止できる。また、プーリ１０は、少なくとも３５ｍｍの直径を有するものを用いることで、ベルトの湾曲を緩やかにして発塵量を小さく抑えており、本実施形態のプーリ１０は直径が８０ｍｍとなっている。
【００１１】
図４において、コンベヤベルト１３には、ポリウレタン２０ａ，２０ｂとポリエステル帆布２１ａ，２１ｂとが２層ずつ交互に設けられたベルト基材２２上に、人工スエード２３が積層されたスエードベルト２４が用いられる。人工スエード２３は、超極細合成繊維を織り上げて表面を立毛させ、スエードの質感に等しい柔軟性が付与されたもので、例えば（株）カネボウ合繊製のベルセイム（商品名）を用いるのが好ましい。人工スエード２３は、加熱された最上層のポリウレタン２０ａ上に圧着され、接着ムラが生じないように熱溶着法によりベルト基材２２と貼り合わされている。なお、ベルト基材２２には、ポリウレタン以外にもポリエステル、ポリ塩化ビニール、ポリアミド、ウレタン、合成ゴムといった素材を用いることもできる。
【００１２】
図５は、一般的な植毛ベルトと、クリーンルームなどの清浄な環境下で用いるのに好適な低発塵のクリーンベルト（（株）ニッタ製、ニッタＰＥ１００−２（商品名））と、スエードベルト２４との発塵量を比較するために、直径８０ｍｍのプーリ１０に各ベルトを巻き掛けて、プーリ１０の駆動下で検出された０．５μｍ以上の大きさの塵量を示すグラフである。このグラフより、スエードベルト２４の発塵量がクリーンベルトの発塵量とほとんど変わらないことが確かめられた。また他にも、プーリ１０の直径が３５ｍｍよりも大きいとスエードベルト２４の発塵量は植毛ベルトの発塵量を下回り、さらにプーリ径が大きくなるほどスエードベルト２４の発塵量が他のベルトの発塵量に対して小さくなることが確かめられた。
【００１３】
図６は、植毛ベルト、クリーンベルト、スエードベルトの表面の柔軟性を比較するために、各ベルトの圧縮弾性変位に対する反発圧力を測定したグラフである。グラフ横軸は、測定用の金属円柱を各ベルトに押し込んだときの弾性変位（圧縮弾性変位）をｍｍ単位で表したもので、グラフ縦軸は、所定変位だけ押し込まれた各ベルトが金属円柱を押し上げる圧力（反発圧力）をｇ／ｃｍ2 単位で表したものである。なお、本明細書では、２５０ｇ／ｃｍ2 の反発圧力に対する圧縮弾性変位量を圧縮弾性力として定義し、これを柔軟性の程度を示す量として用いている。
【００１４】
この結果、グラフ中のａで示すクリーンベルトについては、僅かな圧縮弾性変位に対して反発圧力が大きく、ベルト表面の柔軟性に乏しいことが確かめられた。また、グラフ中のｄで示す植毛ベルトは、変位に対する反発圧力が小さく柔軟性に富むことが確かめられた。また、人工スエードにベルセイム（商品名）を用いたグラフ中ｂで示すスエードベルトと、人工スエードに（株）東レ製のエクセーヌ（商品名）を用いたグラフ中ｃで示すスエードベルトは、クリーンベルトと植毛ベルトの中間程度の柔軟性を有することが確かめられた。
【００１５】
感光記録シート搬送用のコンベヤベルトには、ベルセイム（商品名）やエクセーヌ（商品名）のように、２５０ｇ／ｃｍ2 の反発圧力を生じるときの圧縮弾性変位が０．３〜０．９ｍｍで規定される範囲（グラフ中に端末矢印を付した範囲）の柔軟な素材が好適である。
【００１６】
以上の測定結果より、発塵量の低さと柔軟性の両面で優れた人工スエードは、感光記録材料といった脆弱な表面を有するシート状記録媒体の製造工程中の搬送に用いるベルト素材として好適であると結論付けられた。スエードベルトを使用した搬送装置では、ベルト搬送面上で記録媒体がスリップ等を起こした場合でも表面に傷がつきにくく、製造中に不純物が付着しないといった点で、記録媒体の品質を損なうことがない。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように、発塵量の低さと柔軟性とを兼ね備えた人工スエードが積層されたコンベヤベルトを備える搬送装置により、品質を落とすことなくシート状記録媒体を製造することができる。また、搬送に適した人工スエードとして２５０ｇ／ｃｍ２の加圧時に０．３〜０．９ｍｍの圧縮弾性変位量で規定される柔軟性を有することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】感光記録材料の製造工程の概略を示す斜視図である。
【図２】搬送装置の構成を示す斜視図である。
【図３】プーリの断面斜視図である。
【図４】スエードベルトの断面図である。
【図５】発塵量の測定結果を示すグラフである。
【図６】柔軟性の程度を測定した結果を示すグラフである。
【符号の説明】
７  感光記録シート
８  搬送装置
１０  プーリ
１２  モータ
１３  コンベヤベルト
２３  人工スエード
２４  スエードベルト
【図１】
0003909346.tif 000002
【図２】
0003909346.tif 000003
【図３】
0003909346.tif 000004
【図４】
0003909346.tif 000005
【図５】
0003909346.tif 000006
【図６】
0003909346.tif 000007