(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
変形可能な眼内レンズを眼内に移植するための変形可能な眼内レンズ移植装置であって、
収容部を含むホルダと、
前記ホルダに対して移動可能に配置されたプランジャであって、プランジャ先端を含むプランジャと、
前記収容部内に配置されたマイクロカートリッジであって、レンズ受容部を含むマイクロカートリッジと、
前記レンズ受容部に連結されたノズル部であって、ノズル部を通じて延在するレンズ配送通路を有し、かつ、ノズル先端レンズ配送通路部を画成している壁部を有する変形可能なノズル先端部を含み、前記壁部が、眼内レンズが前記ノズル先端レンズ配送通路部を通じて前進されるときに変形する変形可能な横断形状を有するように構成されているノズル部とを含み、
前記壁部が少なくとも２つのヒンジを含み、前記少なくとも２つのヒンジの各々の幅が末端方向に増大する眼内レンズ移植装置。
【請求項２】
前記壁部が少なくとも２つの対向するヒンジを含む請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記少なくとも２つのヒンジが、各々、少なくとも２つの基部ジョイントおよび少なくとも１つの尖端ジョイントを画成する少なくとも２つのヒンジ部を含む請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記少なくとも２つのヒンジの各々が、前記少なくとも２つの基部ジョイントおよび前記少なくとも１つの尖端ジョイントが、前記壁部における収束点から末端方向に延在する請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記壁部の前記変形可能な横断形状が実質的に正方形である請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記壁部の前記横断形状の前記変形が弾性である請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記壁部が、第１アーチ状部を画成する横断形状を有し、前記第１アーチ状部が、前記壁部の前記横断形状の第２アーチ状部の湾曲半径よりも大きい湾曲半径を有する請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記少なくとも２つのヒンジ部は末端部を有し、これら少なくとも２つのヒンジ部の末端部の各々の幅が等しい請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記少なくとも２つのヒンジ部の各々の幅が直線的に増大する請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
変形可能な眼内レンズを眼内に移植するための変形可能な眼内レンズ移植装置であって、
収容部を含むホルダと、
前記ホルダに対して移動可能に配置されたプランジャであって、プランジャ先端を含むプランジャと、
前記収容部内に配置されたマイクロカートリッジであって、レンズ受容部を含むマイクロカートリッジと、
前記レンズ受容部に連結されたノズル部であって、前記ノズル部を通じて延在するレンズ配送通路を有し、かつ、ノズル先端レンズ配送通路部を画成している弱化された壁部を有する変形可能なノズル先端部を含み、前記壁部が、眼内レンズが前記ノズル先端レンズ配送通路部を通じて前進されるときに伸張し次いで引裂するように構成されているノズル部とを含む眼内レンズ移植装置。
【請求項１１】
前記弱化された壁部が、低減された壁厚を有する少なくとも１つの弱化された伸張区画を含む請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記弱化された伸張区画が前記ノズル先端の末端部まで延在する請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記弱化された伸張区画が、変形可能な眼内レンズがノズル先端レンズ配送通路を移動する方向に沿って延在する請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記弱化された伸張区画は、該弱化された伸張区画が伸張される前に一定の幅を有する請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
前記弱化された壁部が、対向する２つの弱化された伸張区画を含む請求項１１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、変形可能な眼内レンズの眼内への移植において外科手術装置と共に用いるための改良されたノズル先端に関する。
発明の背景
眼胞内に眼内レンズを移植するのに必要な眼球組織内の切開部の寸法は、眼内レンズの変形技術の進歩に伴って減少し続けている。この進歩の１つの反面は、移植処置の間に一段と高い応力が眼内レンズの材料内に生じることである。変形可能な眼内レンズは、一般に、弾性特性を有する材料から製造されているため、レンズの変形が増すことは、レンズが変形状態から回復する比較的強い傾向、すなわちレンズの変形と関連する応力の解放と対立する。これらの応力は適切な移植のために除去されなければならないが、もしレンズが、眼内で変形状態から「跳ね」返ることが簡単に許容されるのであれば、例えば、眼が傷つけられることがあり、レンズが損傷され、あるいはレンズが眼内で不適切な方向に向けられるかも知れない。したがって、眼内レンズ移植処置の分野においては、変形された眼内レンズを眼胞内に放出することを制御するという新しい問題が生じている。本発明はこの問題を解決する。
発明の概要
本発明の第１の目的は、変形可能な眼内レンズを眼内に移植するための変形可能な眼内レンズ移植装置のための改良されたノズル先端を提供することにある。
本発明の第２の目的は、変形された眼内レンズをコントロールしつつ開放して眼内に入れる変形可能なノズル先端を提供することにある。
本発明の第３の目的は、眼組織の切開部に正確に配置されるように機能する変形可能なノズル先端を提供することにある。
本発明の第４の目的は、眼組織を損傷せずに眼組織を容易に通過する変形可能なノズル先端部を提供することにある。
本発明の第５の目的は、変形可能なノズル先端であって、眼内レンズを、ノズル先端から排出される前に、変形した形態から部分的にまたは完全に回復させるように変形する変形可能なノズル先端を提供することにある。
本発明の第６の目的は、変形可能なノズル先端であって、眼内レンズをノズル先端から眼胞内に排出した時に、変形した形態から実質的に回復して眼から容易に脱離される変形可能なノズル先端を提供することにある。
本発明の第７の目的は、眼胞内へのレンズの移動を加速しない変形可能なノズル先端を提供することにある。
本発明の第８の目的は、変形可能な眼内レンズを眼内に移植するための変形可能な眼内レンズ移植装置を提供することにあり、この装置は、収容部を有するホルダと、前記ホルダに対して移動可能に配置され、プランジャ先端を有するプランジャと、前記収容部内に配置された、レンズ受容部を含むマイクロカートリッジと、前記レンズ受容部に連結されたノズル部であって、内部を通じるレンズ配送通路を有し、かつ、ノズル先端レンズ配送通路部を画成している壁部を有する変形可能なノズル先端部を含み、前記壁部が、眼内レンズが前記ノズル先端レンズ配送通路部を通じて前進されるときに変形する変形可能な横断形状（横断面プロフィール）を有するノズル部とを含む。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明に従う変形可能なノズル先端を含む変形可能な眼内レンズの移植装置の好ましい具体例の側面図である。
図２は、図１に示したレンズ移植装置の分解側面図である。
図３は、本発明に従う変形可能なノズル先端を含む、変形可能な眼内レンズの移植装置の別の具体例の側面図である。
図４は、図１〜３に示した変形可能なノズル先端の斜視図である。
図５は、図４に示した変形可能なノズル先端の側面図である
図６は、図４に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図７は、図５に示した変形可能なノズル先端の実質的に圧縮された形態の横断面図である。
図８は、図４に示したノズル先端の、線８−８に沿った断面図である。
図９は、図４に示したノズル先端の実質的に変形された形態の、線９−９に沿った断面図である。
図１０は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２具体例の斜視図である。
図１１は、図１０に示した変形可能なノズル先端の側面図である。
図１２は、図１０に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図１３は、図１１に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図１４は、図１２に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図１５は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第３の具体例の斜視図である。
図１６は、図１５に示した変形可能なノズル先端の側面図である。
図１７は、図１６に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図１８は、図１６に示した変形可能なノズル先端の線１８−１８に沿った断面図である。
図１９は、図１７に実質的に変形された状態で示された変形可能なノズル先端の線１９−１９に沿った断面図である。
図２０は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第４の具体例の側面図である。
図２１は、図２０に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図２２は、図２０に示した変形可能なノズル先端の線２２−２２に沿った断面図である。
図２３は、図２１に実質的に変形された状態で示した変形可能なノズル先端の、線２３−２３に沿った断面図である。
図２４は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第５具体例の側面図である。
図２５は、図２４に示した変形可能なノズル先端の線２５−２５に沿った断面図である。
図２６は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第６具体例の側面図である。
図２７は、図２６に示した変形可能なノズル先端の線２７−２７に沿った断面図である。
図２８は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第７具体例の側面図である。
図２９は、図２８に示したノズル先端の端面図である。
図３０は、図２８に示したノズル先端の実質的に変形された形態の端面図である。
図３１は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第８具体例の側面図である。
図３２は、図３１に示したノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図３３は、変形されていない状態で図３１に示された変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図３４は、図３１に示された変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の端面図である。
図３５は、図３１に示した変形可能なノズル先端の端面の部分図である。
図３６は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第９具体例の側面図である。
図３７は、図３６に示したノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図３８は、図３６に示した変形可能なノズル先端の端面の部分図である。
図３９は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第１０具体例の側面図である。
図４０は、図３９に示したノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図４１は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第１１具体例の側面図である。
図４２は、図４１に示したノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図４３は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第１２具体例の側面図である。
図４４は、図４３に示したノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図４５は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第１３具体例の斜視図である。
図４６は、図４５に示したノズル先端の側面図である。
図４７は、図４５に示したノズル先端の末端側の端面図である。
図４８は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第１４具体例の斜視図である。
図４９は、図４８に示したノズル先端の側面図である。
図５０は、図４８に示したノズル先端の末端側の端面図である。
図５１は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第１５具体例の斜視図である。
図５２は、図５１に示したノズル先端の側面図である。
図５３は、図５１に示したノズル先端の末端側の端面図である。
図５４は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第１６具体例の斜視図である。
図５５は、図５４に示したノズル先端の端面図である。
図５６は、図５４に示したノズル先端の実質的に変形された形態の末端側の端面図である。
図５７は、図５４に示したノズル先端の壁部の別の具体例の末端側の端面図である。
図５８は、図５４に示したノズル先端の壁部の別の具体例の末端部の図である。
図５９は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第１７具体例の側面図である。
図６０は、図５９に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図６１は、本発明に従う変形可能なノズル部の第１８具体例の末端側の端面図である。
図６２は、図６１に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の末端側の端面図である。
図６３は、図６１に示した変形可能なノズル先端の別の具体例の末端側の端面図である。
図６４は、図６３に示した変形可能なノズル部の実質的に変形された形態の末端側の端面図である。
図６５は、本発明に従う変形可能なノズル部の第１９具体例の末端側の端面図である。
図６６は、図６５に示した変形可能なノズル部の実質的に伸張された形態の末端側の端面図である。
図６７は、図６５に示したノズル部の実質的に変形していない形態の末端側の端面図である。
図６８は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２０具体例の斜視図である。
図６９は、図６８に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図７０は、図６９に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の末端側の端面図である。
図７１は、図６８に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面の部分図である。
図７２は、図６８に示した変形可能なノズル先端とは別の具体例の末端側の端面の部分図である。
図７３は、本発明に従うノズル先端の第２１具体例の斜視図である。
図７４は、図７３に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図７５は、図７３に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の末端側の端面図である。
図７６は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２２具体例の斜視図である。
図７７は、図７５に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図７８は、図７６に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形された形態の末端側の端面図である。
図７９は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２３具体例の斜視図である。
図８０は、図７９に示したノズル先端の側面図である。
図８１は、図７９に示したノズル先端の末端側の端面図である。
図８２は、図７９に示したノズル先端の実質的に変形された形態の側面図である。
図８３は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２４具体例の斜視図である。
図８４は、図８３に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図８５は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２５具体例の斜視図である。
図８６は、図８５に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図８７は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２６具体例の斜視図である。
図８８は、図８７に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図８９は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２７具体例の斜視図である。
図９０は、図８９に示した変形可能なノズル先端の末端側の端面図である。
図９１は、図８９に示したノズル部の実質的に変形された形態の側面図である。
図９２は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２８具体例の斜視図である。
図９３は、図９２に示したノズル先端の実質的に圧縮された形態の末端側の端面図である。
図９４は、図９２に示したノズル先端の末端側の端面図である。
図９５は、図９４に示したノズル先端の部分的に変形された形態の末端側の端面図である。
図９６は、図９２に示したノズル先端の実質的に変形された形態の末端側の端面図である。
図９７は、図９２に示した変形可能なノズル先端の別の具体例の斜視図である。
図９８は、図９７に示したノズル先端の末端側の端面図である。
図９９は、図９７に示したノズル先端の部分的に変形した形態の末端側の端面図である。
図１００は、図９７に示したノズル先端の実質的に変形した形態の末端側の端面図である。
図１０１は、本発明に従う変形可能なノズル先端の第２９具体例の斜視図である。
図１０２は、図９９に示した変形可能なノズル先端の部分的に変形した形態の末端側の端面図である。
図１０３は、図９９に示した変形可能なノズル先端の実質的に変形した形態の末端側の端面図である。
好ましい具体例の説明
本発明は、変形可能な眼内レンズ構造物を眼内に移植するための装置に関する。
本発明に従う変形可能な眼内レンズの移植装置の好ましい具体例２１０が図１および２に示されている。移植装置は、収容部２１５を有するホルダ胴部２１４を含むホルダ２１３と、ホルダ２１３内に配置されるマイクロカートリッジ２１２と、移動可能なプランジャ２１６とを含む。
移動可能なプランジャ２１６は、基部側の端部にて端部キャップ２１８と嵌合し、末端側の部にてプランジャ先端２２０と嵌合している。端部キャップ２１８は凹状の端面２２２を備えて、人間が指先に端部キャップ２１８を確実に係合させることを可能にしている。プランジャ２１６は、プランジャがホルダ２１３内で往復運動されるようにホルダ２１３内に設置されている。図示した具体例において、プランジャ２１６は、ホルダ２１３内で滑り移動するようにガイド２２６により支持されている。
図２に示すように、マイクロカートリッジ２１２は、レンズ受容部２２４、延長部２２８、ノズル部１６および変形可能なノズル先端１４を含む。マイクロカートリッジ２１２のレンズ受容部２２４およびノズル部１６は、レンズ配送通路部２３０を画成しており、レンズ配送通路部２３０は、変形可能なノズル先端部１４を通じるノズル先端のレンズ配送通路部２２と連絡している。プランジャ先端２２０は、レンズ配送通路部２３０とノズル先端のレンズ配送通路部２２とを通じて変形可能な眼内レンズ（図示せず）を前進させるように構成されている。
使用において、変形可能な眼内レンズは、外科的に適合性のある潤滑剤を予め塗布されたマイクロカートリッジ２１２のレンズ受容部２２４の基部側の端部から装填される。移動可能なプランジャ２１６が基部側の引き込み位置に移動され、マイクロカートリッジ２１２が収容部２１５に装填される。図１および２に示すように、収容部２１５は、延長部２２８と係合し、それにより、装填されたマイクロカートリッジ２１２の回転移動または軸方向の移動を防止するように構成されている。
次いで、移動可能なプランジャ２１６は、装填された変形可能な眼内レンズにプランジャ先端２２０が接触するまでホルダ２１３に対して末端方向に移動される。次いで、マイクロカートリッジ２１２の変形可能なノズル先端１４とノズル部１６の一部とが、眼の切開部に配置されかつ切開部内にガイドされる。次いで、移動可能なプランジャ２１６は、さらに、ホルダ２１３に対して末端方向に移動されて、プランジャ先端２２０と、それにより変形可能な眼内レンズとを、レンズ配送通路部２３０とノズル先端レンズ配送通路部２２とを通じて前進させて眼内に入れる。プランジャ先端２２０が、眼内レンズを眼内で配置するために用いられ得る。
本発明に従う変形可能な眼内レンズの移植装置の別の具体例である２１０’が図３に示されている。移植装置２１０’は、ホルダ胴部２１４’および胴部一体型カートリッジ部２３２’を含むホルダ２１３’と、移動可能なプランジャ２１６’とを含む。
移動可能なプランジャ２１６’は、その一端に端部キャップ２１８’が取り付けられ、反対端にプランジャ先端２２０’が取り付けられている。端部キャップ２１８’は凹状の端面２２２’を備えて、人間が指先に端部キャップ２１８’を確実に係合させることを可能にしている。プランジャ２１６’はプランジャがホルダ２１３’内で往復運動されるようにホルダ２１３’内に設置されている。図示された具体例において、プランジャ２１６’はホルダ２１３’内で滑り移動するようにガイド２２６’により支持されている。
一体型のカートリッジ部２３２’は、レンズ受容口２３４’、ノズル部１６’および変形可能なノズル先端部１４’を含む。一体型のカートリッジ部２３２’はまた、レンズ配送通路部２３０’を画成しており、レンズ配送通路部２３０’は、基部側にてレンズ受容口２３４’と連絡し、端部側にて、変形可能なノズル先端部１４’を通るノズル先端レンズ配送通路部２２’と連絡している。プランジャ先端２２０’は、レンズ受容口２３４’内で変形可能な眼内レンズ（図示せず）と係合し、かつレンズをレンズ配送通路部２３０’およびノズル先端レンズ配送通路部２２’を通じて前進させるように構成されている。
使用において、移動可能なプランジャ２１６’が基部側の引き込み位置に移動され、レンズ受容口２３４’に外科的に適合性のある潤滑剤が塗布される。次いで変形可能な眼内レンズがレンズ受容口２３４’に装填される。次いで移動可能なプランジャ２１６’は、装填された変形可能な眼内レンズにプランジャ先端２２０’が接触するまでホルダ２１３’に対して末端方向に移動される。次いで一体型カートリッジ２３２’の変形可能なノズル先端１４’とノズル部１６’の一部とが、眼の切開部に配置されかつ切開部内にガイドされる。次いで、移動可能なプランジャ２１６’は、さらに、ホルダ２１３’に対して末端方向に移動されて、プランジャ先端２２０’と、それにより変形可能な眼内レンズとを、レンズ配送通路部２３０’とノズル先端レンズ配送通路部２２’とを通じて前進させて眼内に入れる。プランジャ先端２２０’が、眼内レンズを眼内で配置するために用いられ得る。
変形可能なノズル先端１４とノズル部１６の一部分とが図４〜８に示されている。変形可能なノズル先端１４は、ノズル部１６から末端方向に延在する連続的な壁部１８を含み、壁部１８は、末端方向に先細状のノズル先端レンズ配送通路部２２を画成している。ノズル先端レンズ配送通路部２２は、入口２４および出口２６を有し変形可能な眼内レンズの移植装置２１０のレンズ配送通路部２３０と連絡している。連続壁部１８の厚みは変化し得る。あるいは、変形可能なノズル先端部は、円錐状のレンズ配送通路部を有するノズル部１６の末端部によって画成され得る。
変形可能なノズル先端１４の壁部１８と一体の、直径方向に対向する１組のヒンジ３２が図４〜８に示されている。各ヒンジ３２は、ほぼ平坦な２つのヒンジ部３４を含む。好ましくは、ヒンジ３２は壁部１８と一体であり、かつ、低減された壁厚を有し得る。
さらに、図４〜８に示された各ヒンジ３２は、２つの基部ジョイント（base joint）３６および１つの尖端ジョイント（peak joint）３８を画成している。各ヒンジ３２の基部ジョイント３６および尖端ジョイント３８は、壁部１８内で収束点４２から直線的にかつ末端方向に延びている。図７に示すように、各ヒンジ部３４の幅Ｗは、変形可能なノズル先端部１４の末端に向かって増大する。したがって、図４に示すように、各尖端ジョイント３８は、末端方向に、ノズル先端レンズ配送通路部２２の長手方向軸に対して角度Ａを成して延びる。角度Ａは、図４〜９に示す好ましい具体例においては、図５に示された壁部１８のテーパー部の角度Ｔよりも大きい。
操作において、変形可能なノズル先端１４は、図４、５および８に示された変形していない形態で、ノズル先端レンズ配送通路部２２の出口２６が眼胞内で適切に方向付けられるように眼の組織内の小切開部を通じてガイドされる。壁部１８の、出口２６においてほぼ円形でかつ縮小された横断形状が、眼の切開部に容易に配置される変形可能なノズル先端部１４をもたらすことに留意されたい。また、図７に示したように、本発明に従うノズル先端が眼の切開部内にガイドされるときに圧縮し得ることにも留意されたい。出口２６を超えて延在し、かつ、眼の組織を外科的に切開するのに使用される鋭い点および／またはエッジを画成するヒンジ部３４を設けることが考えられる。
変形可能なノズル先端１４が眼内で適切に方向付けられたならば、変形可能な眼内レンズはノズル先端レンズ配送通路部２２内に前進される。レンズが前進されると、レンズは、変形可能なノズル先端１４の先細形壁部１８に対して半径方向外向きの力を加える。レンズに対する反力がレンズを変形させ得る。または、レンズが既に変形されている装置２１０の具体例においては、レンズはさらに変形され得る。
図６および９に示すように、レンズが壁部１８に対して加える力は、各ヒンジの基部ジョイント３６間の角度を増大させ、その結果、尖端ジョイント３８と、各ヒンジ３２の基部ジョイント３６により画成される面との距離を減少させる。つまり、レンズの力が、壁部１８の横断形状の最初の変形を生じさせる。重要なことは、この最初の変形が、前進するレンズとヒンジ３２との接触が生じる前にヒンジ３２を実質的により滑らかにし、それにより、変形可能なレンズの保全性をさらに保護する変形可能なレンズ配送処理を提供することである。
変形可能なノズル先端部１４を変形させるのに必要な力を減少させるために、基部ジョイント３６および尖端ジョイント３８を画成している材料の厚みが減少され得る。あるいは、変形可能なノズル先端部１４の基部ジョイント３６および／または尖端ジョイント３８は穿孔され、またはより柔軟に製造され得る。
レンズがノズル先端レンズ配送通路部２２を通じてさらに前進するときに、レンズは半径方向外向きの力を壁部１８に対して加え続ける。レンズは、また、ヒンジ３２、特にヒンジ３２の尖端ジョイント３８と接触する。重要なことは、変形可能なノズル先端１４の最初の変形が、尖端ジョイント３８が収束点４２からノズル先端レンズ配送通路部２２の長手方向軸に向かって延在する角度を緩やかにすることである。これは、レンズを一層容易に、ヒンジ３２、特に尖端ジョイント３８を滑らせて通過させる。変形可能な眼内レンズがノズル先端レンズ配送通路部２２内で前進することをさらに容易にするために、尖端ジョイント３８には丸みをつけても良い。
レンズがヒンジ３２に加える力は、壁部１８の横断形状をさらに変形させる。図８と９を比較して、壁部１８の変形がノズル先端レンズ配送通路部２２の横断面積を増大させることに留意されたい。詳細には、ノズル先端レンズ配送通路部の横断形状は、図９に示すように伸張される。
各ヒンジ３２の尖端ジョイント３８が、各ヒンジ３２の基部ジョイント３６により画成される面と実質的に一致したときに壁部１８の変形が限界に達する。図４〜９に示された変形可能なノズル先端１４においては、ノズル先端レンズ配送通路部２２の最大横断面積は、変形可能なノズル先端１４の出口２６にて生じることに留意されたい。
重要なことは、レンズがノズル先端レンズ配送通路部２２の出口２６に向かって末端方向に前進されるときに、変形しているノズル先端部１４がレンズを変形していない状態に戻す（すなわち、レンズを伸張させ、それによりレンズ内に貯蔵されたエネルギーを低減する）ことである。レンズは、出口２６から排出される時に、変形された状態から部分的にまたは完全に復元され得る。変形処理によりレンズ内で生じる弾性応力が、レンズを眼内に挿入する前に実質的に解消されるため、レンズが眼内で「跳ね」返り、または変形された形態から変形される前の状態に迅速に戻ることを簡単に許容するであろう場合よりも、眼の損傷率は少なくなる。かかるレンズの「跳ね」は、例えば嚢袋を損傷し得るのである。また、レンズに対する損傷が生じる可能性、またはレンズが眼内で不適切に方向付けられる可能性が少なくなる。つまり、移植処置が改善される。
レンズを眼内に移植した後、変形可能なノズル先端１４は、実質的に、図４，５および８に示された変形していない状態に戻る。変形可能なノズル先端１４は、ノズル先端を引き込む時に周囲の組織によって図７に示すように圧縮され得る。または、例えば、ノズル部１６を容易に眼から引き出すための、ノズル部１６に配置された鉗子または外科医の手によりノズル部１６に圧縮力が伝達されることによって圧縮され得る。ヒンジ３２は、変形可能なノズル先端１４を非変形の形態に付勢するように構成され得る。例えば、ヒンジ部３４は、凸状または凹状のいずれでもよい。
変形可能なノズル先端１４は、レンズをノズル先端１４から排出した後に、図６および９に示す変形した形状に一時的に維持されるように構成され得る。レンズの排出後にノズル先端１４が実質的に変形した形態を一時的に維持するように構成することにより、ノズル先端１４が末端方向の力を眼内レンズに加えることが防止される。すなわち、変形可能なノズル先端１４がレンズを眼内に「噴出」させることが防止される。例えば、変形可能なノズル先端部１４は、変形前の形状を徐々に回復する材料、例えば所定の記憶特性を有する材料から構成され得る。あるいは、変形可能なノズル先端部１４は、ノズル先端１４が眼から離されるときに周囲の組織が壁部１８に加える力によって非変形の形態に戻るように構成され得る。
第２の具体例における変形可能なノズル先端部１４１が図１０〜１４に示されている。変形可能なノズル先端１４１の壁部１８は、ノズル先端１４１の周囲全体に沿ってヒンジ３２を含む。図１３〜１４に示すように、壁部１８の横断形状は、レンズがノズル先端レンズ配送通路部２２を通じて前進するにしたがいノズル先端レンズ配送通路部２２の長手方向軸を中心として均等に変形する傾向を有する。
第３具体例における変形可能なノズル先端部１４２が図１５〜１９に示されている。変形可能なノズル先端１４２の壁部１８は、直径方向に対向する１組のヒンジ３２２を含む。図１５に示すように、各ヒンジ３２２は、３つの尖端ジョイント３８および２つの基部ジョイント３６を画成している４つのヒンジ部３４からつくられている。各ヒンジ３２２の尖端ジョイント３８および基部ジョイント３６は、変形可能なノズル先端部１４１の壁部１８内の共通の収束点４２から延在している。図９と図１９を比較して、ヒンジ３２（３２２）内のヒンジ部の数を増大させることにより壁部１８の横断形状が伸張する度合いが増大されることに留意されたい。
第４具体例における変形可能なノズル先端部１４３が図２０〜２３に示されている。壁部１８は４つのヒンジ３２３を含む。各ヒンジ３２３の曲線状の基部ジョイント３６３および直線状の尖端ジョイント３８３が、壁部１８内の収束点４２３から延在している。各ヒンジ３２３の基部ジョイント３６３の末端部は実質的に互いに平行である。
第５具体例における変形可能なノズル先端部１４４が図２４および２５に示されている。図２４に示すように、ヒンジ３２が先細状でない壁部１８４に含まれ得る。図２４にさらに示すように、ヒンジ３２はまた、面を画成している出口２６４を有する壁部１８４内に含まれ得る。前記面の法線はノズル先端レンズ配送通路２２の長手方向軸と一致せずに、該軸に対してある角度を成す。図２６および２７の変形可能なノズル先端部の第６具体例１４５に示されているように、ヒンジ３２はまた、先細状でありかつ出口２６５を有する壁部１８５内に含まれ得る。出口２６５は面を画成しており、該面の法線はノズル先端レンズ配送通路２２の長手方向軸に対してある角度を成す。
第７具体例における変形可能なノズル先端部１４１４が図２８〜３０に示されている。壁部１８の横断形状はほぼ正方形であり、先細状のノズル先端レンズ配送通路部２２を画成している。図２８〜３０を参照し、壁部１８の横断形状が変形する間に角部６２は静止したままであることに留意されたい。
第８具体例における変形可能なノズル先端部１４６が図３１〜３５に示されている。図３１，３３および３５に示されているように、ノズル先端部１４６の壁部１８は、直径方向に対向する１組の伸張区画４６を含む。好ましくは、図３１〜３５に示されているように、伸張区画４６は、壁部１８内の、壁厚が低減されたほぼ三角形の領域である。伸張区画４６は、好ましくは、変形可能なレンズがノズル先端レンズ配送通路部２２を通じて前進されるときに弾性変形および／または塑性変形を行い、それにより壁部１８の横断形状を変形させるように構成されている。
直径方向に対向する１組の伸張区画４６１を含む、変形可能なノズル先端部の第９具体例１４７が、図３６〜３８に示されている。図３６〜３８に示すように、伸張区画４６１は、壁部１８内の、壁厚が低減された領域であり、区画４６１は、ノズル先端レンズ配送通路部２２を通じてレンズが前進されるときに、好ましくは各伸張区画４６１内の予め決められた位置４８にて引裂することにより破断するように構成されている。各伸張区画４６１は、破断する前に弾性変形および／または塑性変形を行うように構成され得る。
ほぼ矩形の１組の伸張区画４６２を含む、変形可能なノズル先端部の第１０具体例１４８が、図３９〜４０に示されている。図４１に示された、第１１具体例における変形可能なノズル先端部１４９において、伸張区画４６３は壁部１８内の細溝４８と同一空間にある。図４１〜４２に示された細溝４８は、ノズル先端レンズ配送通路部２２の出口２６から伸張区画４６３の湾曲した末端側縁部まで延在する。図４３〜４４に示された変形可能なノズル先端部の第１２具体例１４１０は、それぞれ独立した細溝４８１および伸張区画４６４を壁部１８内に含む。
変形可能なノズル先端部の考えられる別の具体例において、伸張区画４６は、化学的に、例えばエッチング加工され、または機械的に、例えば予め伸張されて弱化された壁部１８内の領域であり得る。さらに、伸張区画４６は壁部１８の残りの部分の壁厚と同一の厚みを有し得る。
第１３具体例における変形可能なノズル先端部１４１１が、図４５〜４７に示されている。壁部１８は、接触フラップ５４および付属の長手方向の溝５２を画成している。変形可能なレンズがノズル先端レンズ配送通路２２を通じて前進すると、変形可能な眼内レンズの一部が、レンズをガイドしてフラップ５４と接触させる溝５２と係合する。前進するレンズはフラップ５４を枢動させ、それにより壁部１８の横断形状を変形させる。レンズがノズル先端レンズ配送通路部２２の角度付き出口２６を通って前進しているときに、フラップ５４が、レンズの非変形形態への戻りの勢いを低下させることに留意されたい。このようにして、レンズが変形可能なノズル先端部１４１１から「跳ね」出すことが防止される。
第１４具体例における変形可能なノズル先端部１４１２が、図４８〜５０に示されている。ノズル先端部１４１２の壁部１８が、末端方向に延在する柔軟な花弁状部７６を画成している。ほぼ半球状のノズル先端部１４１２が、より容易に眼の切開部に配置されかつ切開部を通してガイドされるほぼ閉鎖された出口２６をもたらすことに留意されたい。柔軟な花弁状部が、前進している変形可能な眼内レンズに接触されると、花弁状部が外側に開いて壁部１８の横断形状を変形させる。
第１５具体例における変形可能なノズル先端部１４１３が、図５１〜５３に示されている。壁部１８は、ノズル先端レンズ配送通路部２２の角部６２に沿って長手方向に延在する半剛性のフィンガー部５８を含む。変形可能な眼内レンズがノズル先端レンズ配送通路部２２を通じて前進されるときに、壁部１８の横断形状が変形する。半剛性のフィンガー部５８は、変形可能なノズル先端１４１３のノズル先端レンズ配送通路部２２がノズル部１６のノズルレンズ配送通路１０２の長手方向軸から過剰に偏向することを防止する。
第１６具体例における変形可能なノズル先端部１４１５が、図５４〜５６に示されている。壁部１８は、基部側の先細状のノズル先端レンズ配送通路部２２１１と末端側のノズル先端レンズ配送通路部２２１２を画成している。壁部１８の、基部側の先細状のノズル先端レンズ配送通路部２２１１に沿った横断形状は、硬く、変形しない。壁部１８の、末端側のノズル先端レンズ配送通路部２２１２に沿ったほぼ矩形の横断形状は、図５６に示すように変形する。
壁部１８の、末端側のノズル先端レンズ配送通路部２２１２に沿った厚みを変えて、壁部１８の、末端側のノズル先端レンズ配送通路部２２１２に沿った横断形状の変形のしかたを変化させ得る。例えば、図５７に示された、壁部１８’の、末端側のノズル先端レンズ配送通路部２２１２に沿ったほぼ矩形の横断形状の短い側は、矩形の長い側よりも厚い。あるいは、図５８に示された、壁部１８’’の、末端側のノズル先端レンズ配送通路部２２１２に沿ったほぼ矩形の横断形状の長い側は、矩形の短い側よりも厚い。
第１７具体例における変形可能なノズル先端部１４１６が、図５９〜６０に示されている。壁部１８の横断形状は実質的に管状でありかつ弾性である。図５９に示すように、壁部１８の横断形状は、前進する眼内レンズの外形と一致している。
変形可能なノズル先端部の第１８具体例１４１７が、図６１〜６２に示されている。壁部１８のほぼ三日月形の横断形状は、第１のアーチ状部６４を画成しており、第１アーチ状部６４は、第２のアーチ状部６６よりも大きい湾曲半径を有する。変形可能な眼内レンズがノズル先端レンズ配送通路部２２を通じて前進されると、壁部１８の横断形状は図６２に示すように変形する。第１アーチ状部６４および第２アーチ状部６６の両方が、第２アーチ状部６６の半径方向外向きの変形に抗して付勢していることを理解することが重要である。図６３および６４に示された変形可能なノズル先端１４１７’内の細溝７２が、第２アーチ状部６６を変形させるために必要な力を低減させている。
変形可能なノズル先端部の第１９具体例１４１８が、図６５〜６７に示されている。壁部１８の横断形状は、アーチ状部７４、第１アーム部７６および第２アーム部７８を画成している。好ましくは、第１アーム部７６と第２アーム部７７８は長さが等しく、かつアーチ部７４の湾曲半径よりも長い。しかし、第１および第２アーム部７６，７８を合わせた全体の長さがアーチ状部７４の湾曲半径の２倍よりも長い限りにおいて、第１アーム部７６と第２アーム部７８は異なる長さを有し得る。
レンズが変形可能なノズル先端部１４１８のノズル先端レンズ配送通路部２２を通じて前進されるにしたがい、第１および第２アーム部７６，７８は、アーチ状部７４から離れる方向に撓む。アーム部７６，７８の撓みが、アーチ状部７４に誘導される応力を生じる。アーチ状部７４における応力がアーム７６，７８を図６４に示される形態に付勢する。アーチ状部７４における応力は、撓んでいるアーム７６，７８がアーチ状部７４の両端の間に真直な線の径路を画成するときに最大になる。アーム７６，７８がアーチ状部７４から離れる方向にさら撓むと、アーチ状部７４に誘導された応力はアーム７６，７８を図６６に示された形態に付勢する。変形可能な壁部１８が前進するレンズに加える力は、壁部１８の横断形状が図６６に示された形態に変形するときに実質的に解消されることを理解することが重要である。ノズル先端部１４１８は、ノズル先端部１４１８を眼から取り外す間に、眼組織が壁部１８に加える力により、図６７に示された非伸張形態に戻る。
第２０具体例における変形可能なノズル先端の１４１９が、図６８〜７２に示されている。壁部１８は４つの伸張部分８４を含む。伸張部分８４は、壁部１８の一部であり、隣接する壁部１８の部分に実質的な応力を発生させずに撓む。壁部１８の横断形状は、図７１〜７２に示されているように変形する。図７１に示すように、伸張部分８４の各々は、好ましくは、例えば壁部１８から材料を除去することにより実質的に弱化された壁部１８の一部である。別の例として、図７２に示す伸張部分８４’は、壁部１８の一部を連続塑性変形することにより壁部１８内に創成され得る。
変形可能なノズル先端の第２１具体例１４２０が、図７３〜７５に示されている。壁部１８はオーバーラップ部８６を含む。レンズがノズル先端レンズ配送通路２２を通じて前進されるとき、レンズが壁部１８に加える力が、オーバーラップ部８６の内面を、隣接する壁部１８の外面上で滑らせる。それにより、図７４〜７５に示すように、壁部１８の横断形状が変形される。オーバーラップ部８６の縁部８８が壁部１８の縁部９２を超えた位置に滑り出さないように、縁部８８と９２の間にバーブアンドキャッチ（barb and catch）部品（図示せず）が含まれ得る。
変形可能なノズル先端の第２２具体例１４２１が、図７６〜７８に示されている。図７６に示すように、壁部１８の横断形状はほぼ正方形である。さらに、壁部１８の角部８８および８８’における厚みは、側９２に沿った壁部の厚みよりも実質的に小さい。レンズがノズル先端部１４２１を通じて前進されると、側９２は角部８８および８８’を中心として枢動させられる。例えば、図７８に示すように、角部８８’は互いに遠ざかる方向に離され、角部８８は互いに近づけられる。角部８８’間の距離により画定される、壁部１８の横断形状の増大された寸法は、変形された眼内レンズが、レンズの変形と関連する応力の一部を解除することを可能にする。
第２３具体例における変形可能なノズル先端１４２２が、図７９〜８１に示されている。壁部１８は、第１のジョー９４、第２のジョー９６、および直径方向に対向する溝孔９８を含む。レンズがノズル先端レンズ配送通路部２２を通じて前進されると、第１ジョー９４および第２ジョー９６は枢動し、それにより壁部１８の横断形状を変形させる。重要なことは、溝孔９８が十分な寸法を有して、第１ジョー部９４および第２ジョー部９６が枢動する間にノズル部１６が崩壊または変形することを防止することである。
第２４具体例における変形可能なノズル先端１４２３が、図８３〜８４に示されている。図８４に示されているように、壁部１８の横断形状は、溝孔１０６を有する第１アーチ状部１０２と第２アーチ状部１０４とを画成している。
第２５具体例における変形可能なノズル先端１４２４が、図８５〜８６に示されている。図８６に示すように、壁部１８の横断形状は、溝孔１０６’を有する第１アーチ状部１０２’と、溝孔１０６’’を有する第２アーチ状部１０４’とを画成している。
第２６具体例における変形可能なノズル先端１４２５が、図８７〜８８に示されている。図８８に示すように、壁部１８の横断形状は、第１のアーチ状部１０８および第２のアーチ状部１１２を含む外側部を画成している。第１アーチ状部１０８と第２アーチ状部１１２とは、対向する外側部の溝孔１１４により分割されている。壁部１８の横断形状は、また、第１ジョー部１１６および第２ジョー部１１８を含む内側部を画成している。第１ジョー部１１６と第２ジョー部１１８とは、対向する内側部溝孔１２２により分割されている。重要なことは、内側部溝孔１２２が外側部溝孔１１４に対して垂直であることである。変形可能なノズル先端１４２５内の溝孔の配置は、前進しているレンズがノズル部レンズ配送通路２２から外れることを防止する。さらに、外側部のアーチ状部１０８および１１２が、各々、内側部のジョー１１６および１１８の各々の外方向の撓みに対抗して付勢することに留意されたい。
第２７具体例における変形可能なノズル先端１４２６が、図８９〜９１に示されている。壁部１８の横断形状は、第１アーチ状部１２４と第２アーチ状部１２６を画成している。第１アーチ状部１２４と第２アーチ状部１２６とは、対向する溝孔１２８により分割されている。図９１に示すように、壁部１８は、また、プランジャ先端と係合する１組の対向する長手方向の傾斜部１３２を含む。傾斜部１３２がノズル先端レンズ配送通路部２２の出口２６よりも実質的に基部寄りの位置を終端としていることに留意されたい。図９１に示すように、プランジャ先端２０２および変形可能な眼内レンズ（図示せず）がノズル先端レンズ配送通路部２２を通じて前進されると、プランジャ先端２０２が傾斜部１３２と係合し、それにより第１アーチ状部１２４および第２アーチ状部１２６をそれぞれ外方向に撓ませる。プランジャ先端２０２が壁部１８の横断形状を変形させることを理解することが重要である。また、変形可能なレンズ（図示せず）がノズル先端レンズ配送通路部２２の出口を通過する前にプランジャ先端２０２が傾斜部１３２と係合することに留意されたい。このように、レンズに加えられた変形に関する応力は、レンズが眼内に入る前にレンズから実質的に除去される。
別の具体例（図示せず）において、ノズル先端レンズ配送通路２２の出口２６の基部寄りを終端とする長手方向の溝が壁部１８内に設けられ得る。壁部１８内の溝と係合するための、半径方向の突起を含むプランジャ先端が設けられ得る。プランジャ先端が壁部１８内の溝の終端を通過して前進するときに、プランジャ先端の突起が壁部１８の横断形状を変形させることになる。
第２８具体例における変形可能なノズル先端１４２７が、図９２〜９６に示されている。図９２に示すように、壁部１８の横断形状は、好ましくは、付勢角部１３４および側方部１３６を各々が含む１組の４つのスポーク部を画成している。図９３における変形可能なノズル先端１４２７の圧縮性に留意されたい。図９５に示すように、隣接するスポーク部の側方部１３６に挟まれた部分の壁部１８の壁厚は、好ましくは、壁部１８の横断形状を変形させるのに必要な力の量を低減させるための、厚み低減部１３８である。しかし、図９７の伸張可能なノズル先端の別の具体例１４２７’に示されているように、壁部１８の横断形状内に厚み低減部１３６が含まれる必要はない。図９８に示すように、付勢角部１３４が、壁部１８の横断形状を、図９４の実質的に閉鎖された形態になるように付勢する。
変形可能なノズル先端部１４の第２９の具体例が図１０１〜１０３に示されている。壁部１８の横断形状は襞１４２を含む。レンズがノズル先端レンズ配送通路２２および通路２２の出口２６を通って前進されると、壁部１８の横断形状は図１０２〜１０３に示すように変形する。襞１４２が壁部１８の横断形状を、図１０１に示す非変形の形態に付勢する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８２】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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【図８６】
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【図８７】
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【図８８】
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【図８９】
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【図９０】
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【図９１】
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【図９２】
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【図９３】
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【図９４】
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【図９５】
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【図９６】
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【図９７】
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【図９８】
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【図９９】
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【図１００】
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【図１０１】
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【図１０２】
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【図１０３】
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