(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取るスキャナと、ファクシミリ制御をおこなう通信制御手段と、前記スキャナで読み取った画像データ、および前記通信制御手段でファクシミリ受信した画像データを所定形式のデータで蓄積する蓄積手段と、前記画像データに対し所定の画像処理を施して印刷出力するデータ出力手段を備えた画像記録装置において、
前記蓄積手段に蓄積された画像データをＤＭＡ転送で受け、所定の規則に従って高密度に変換するとともに、該画像データを平滑化するスムージング処理をおこなうプロッタ画像処理手段と、
外部入力されるプリンタデータを、前記所定形式のデータに変換し、プリンタ画像転送クロック、プリンタ主走査同期信号、プリンタ主走査有効画像領域信号、プリンタ副走査有効画像領域信号の制御信号に同期して、シリアルなプリンタデータとして出力するプリンタコントローラと、
前記プリンタコントローラから出力されるシリアルなプリンタデータを１ライン分保持するプリンタラインメモリと、
前記プリンタラインメモリから前記プリンタデータを読み出すタイミングを制御して、ＤＭＡ転送される画像データとして扱い前記プロッタ画像処理手段に入力させるプリンタラインメモリ制御手段と、
を備え、
前記プリンタデータを前記プロッタ画像処理手段でスムージング処理させて高密度変換することを特徴とした画像記録装置。
【請求項２】
前記プロッタ画像処理手段は、
前記画像データあるいは前記プリンタデータのデータ種別、もしくは画像内容に応じて、前記スムージング処理のＯＮ／ＯＦＦを個別に設定可能なことを特徴とした請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記外部機器との間で制御信号を送受するインターフェースを備え、
前記インターフェースを介して前記外部機器によって、前記スムージング処理のＯＮ／ＯＦＦを設定可能なことを特徴とした請求項１または２のいずれか一つに記載の画像記録装置。
【請求項４】
スキャナ読み込みやファクシミリ受信で得た画像データを所定形式のデータで蓄積し、該画像データに対し所定の画像処理を施して印刷出力する画像記録方法において、
前記蓄積した画像データをＤＭＡ転送させ、所定の規則に従って高密度に変換するとともに、該画像データを平滑化するスムージング処理をおこなうプロッタ画像処理工程と、
外部入力されるプリンタデータを、前記所定形式のデータに変換し、プリンタ画像転送クロック、プリンタ主走査同期信号、プリンタ主走査有効画像領域信号、プリンタ副走査有効画像領域信号の制御信号に同期して、シリアルなプリンタデータに変換するプリンタデータ変換工程と、
前記シリアルなプリンタデータを１ライン分ずつ保持して順次前記プロッタ画像処理工程に出力する読み出しのタイミングを制御して、ＤＭＡ転送される画像データとして扱い前記プロッタ画像処理工程に渡すプリンタラインメモリ制御工程と、
を含み、
前記プリンタデータを前記プロッタ画像処理工程でスムージング処理させ高密度変換することを特徴とした画像記録方法。
【請求項５】
前記プロッタ画像処理工程の前記スムージング処理は、
前記画像データあるいは前記プリンタデータのデータ種別、もしくは画像内容に応じてＯＮ／ＯＦＦが個別に設定可能なことを特徴とした請求項４に記載の画像記録方法。
【請求項６】
前記プロッタ画像処理工程の前記スムージング処理は、
前記外部機器との間のインターフェースを介して制御信号を送受することによって、ＯＮ／ＯＦＦが設定可能なことを特徴とした請求項４または５のいずれか一つに記載の画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、原稿の画像データを印刷出力する、より詳しくは、画像データがスキャナ読み取り、ファクシミリ受信して印刷出力する画像記録装置において、パーソナルコンピュータ等外部からのプリンタデータに対しても画像データと同様のスムージング処理を実行できる画像記録装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術として、特開平１０−１８７３８３号公報に開示された装置がある。この装置は、プリンタ記述言語にて指定された情報に応じた画像データ（以下、画データと呼称する）を出力するとともに、プリンタ記述言語にて指定された情報をもとに所定のパラメータ（制御信号）を生成するものである。画像処理装置は、記録制御部にこの制御信号のパラメータを設定して画像データを取り込む。そして、設定された制御信号のパラメータをもとに、入力された画像データに所定の画像処理を施す。
【０００３】
画像記録装置は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の他に、操作表示部、原稿を読み取るスキャナ部、画データを印刷するプロッタ部、ページメモリ、相手ファクシミリ装置との間で通信をおこなう通信制御部、送／受信時に画像データを圧縮／復号化する符号化復号化部、ＰＣからの画像データをプロッタ部に転送するプリンタコントローラ等を有して構成されている。
【０００４】
図１０は、上記のプロッタ部の内部構成を示すブロック図である。この図を用いて従来のプロッタ動作（印刷出力のための画像データの画像処理内容）を説明する。
【０００５】
ファクシミリ受信、コピーの場合は、プロッタ部１００１は、通信制御部１００７で受信した画データ、またはスキャナ部１００５で読み取った画データをページメモリ１００９に蓄積する。ページメモリ１００９に蓄積された画データは、図示せぬＤＭＡコントローラによってプロッタ画像処理部１０１３に転送される。プロッタタイミング制御部１０１４では、プロッタ画像処理をおこなうための各種タイミング信号と、基準クロックである画素クロック（ＷＣＬＫ）を作成する。
【０００６】
ファクシミリ受信の場合、受信する画データの画素密度は、
ＳＴＤモード：８×３．８５ｄｏｔ／ｍｍ（２００×１００ｄｐｉ）
ＤＴＬモード：８×７．７ｄｏｔ／ｍｍ（２００×２００ｄｐｉ）
ＳＳＦモード：８×１５．４ｄｏｔ／ｍｍ（２００×４００ｄｐｉ）
ＳＦモード  ：１６×１５．４ｄｏｔ／ｍｍ（４００×４００ｄｐｉ）
がある。
【０００７】
装置が４００ｄｐｉの記録が可能な場合は、プロッタ画像処理部１０１３で倍密処理をおこない、入力データを４００ｄｐｉデータに変換する。たとえば、ＳＴＤモードの場合は主走査２倍、副走査４倍に変換する。また、装置が６００ｄｐｉの記録が可能な場合、たとえば、ＳＴＤモードの場合は主走査３倍、副走査６倍に変換する。
【０００８】
プロッタ画像処理部１０１３は、ページメモリ１００９からＤＭＡ転送された画データを、順次ラインメモリに蓄積し、Ｐ／Ｓ変換部でＰ／Ｓ変換した後にスムージングマトリクス生成部にて所定数（たとえば５×５）のスムージングマトリクスを生成する。ラインメモリは複数のラインメモリ１〜４を有している。この後、スムージング処理部が、この５×５の周辺画素を参照し、その周辺画素のパターンに基づいて、ある所定の規則に従って中央画素を分割、補正をおこなう。
【０００９】
分割された画データは、画データ出力部１０１５で選択され、ＬＤ画データとしてＬＤ制御部１０１６に出力され、そのデータに従って発光ユニットのＬＤ素子（不図示）をＯＮ／ＯＦＦ制御し、画像を作成する。
【００１０】
ＤＴＬモードで２倍スムージングをおこなう場合、副走査方向（ライン方向）については、ＤＭＡイネーブルによってＤＭＡ転送が開始し、ＤＭＡ転送されたラインデータはラインメモリ１にライトされる。ラインメモリ１のデータはラインメモリ２に、ラインメモリ２のデータはラインメモリ３へと次々にシフトされる。副走査を２倍に倍密度変換するので、３ライン目以降は、２ラインずつ同じラインを転送するように制御される。
【００１１】
スムージング処理は、参照データがそろったところから開始される。つまり、ラインメモリ２から１ライン目をリードするところから開始する。そして、ＤＭＡ転送中のデータと、ラインメモリ１〜４からリードしたデータの計５ラインのデータをＰ／Ｓ変換し、順次、主走査方向にシフトしながら５×５のマトリクスを生成し、スムージング処理部で中央画素を縦横２倍にしたスムージングデータを作成する。
【００１２】
主走査方向は、１画素の入力データに対して、２画素のデータを出力するのでＰ／Ｓ変換部でシフトする間隔は、プロットする画素密度の画素クロックの２周期分となる。
【００１３】
一方、プリンタ出力の場合は、図１１は、従来のプリンタデータを出力する場合の主走査方向のタイミングチャート、図１２は、同副走査方向のタイミングチャートである。プリンタコントローラ１０１１では、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０１２から転送されるキャラクタデータをビットマップ変換し、内部のページメモリ（図示せぬ）に展開する。
【００１４】
プロッタタイミング制御部１０１４では、プロットする画素密度に対応した画素クロック（ＷＣＬＫ、図１１（ａ））を基準クロックとして、プリンタ画データ転送クロックであるＰＲＣＬＫ（プリンタクロック、（図１１(ｂ））、１ライン開始の同期信号であるＰＲＳＹＮＣ（プリンタラインシンク、（図１１(ｃ)，図１２（ｂ））、１ラインの有効幅を示すＰＲＬＧＡＴ（プリンタＬゲート、（図１１（ｄ），図１２（ｃ））、１ページ書込み有効期間であるＰＲＦＧＡＴ（プリンタＦゲート、（図１２（ｄ））等のタイミング信号を作成し、プリンタコントローラ１０１１へ出力する。
【００１５】
プリンタコントローラ１０１１は、前記各タイミング信号に合わせて、プリンタ画データ（ＰＲＤＡＴ、（図１１（ｅ），図１２（ｅ））を画データ出力部１０１５に出力する。画データ出力部１０１５では、その画データに同期検知信号を検出するために発光させる部分等を付加し、ＬＤＤＡＴ（図１１（ｆ），図１２（ｆ））としてＬＤ制御部１０１６に転送し、そのデータに従ってＬＤ素子をＯＮ／ＯＦＦ制御し、画像を作成する。
【００１６】
装置が４００ｄｐｉ記録が可能の場合を説明すると、ＰＣ１０１２から４００ｄｐｉの画データが転送された場合には、４００ｄｐｉの画データをプロッタ部１０１０でそのままプロットすればよいが、ＰＣ１０１２から２００ｄｐｉの画データが転送された場合には、プリンタコントローラ１０１１で２００ｄｐｉから４００ｄｐｉの密度変換をおこない、プロッタ部１００１に転送しプロットするか、あるいは走査駆動するポリゴンモータの回転数を１／２、画素クロックを１／４にして、プロッタ部１００１を２００ｄｐｉ記録の設定にしてプロットする。
【００１７】
装置が６００ｄｐｉ記録が可能の場合も同様に、ＰＣ１０１２から２００ｄｐｉまたは３００ｄｐｉの画データが転送された場合には、プリンタコントローラ１０１１で３倍または２倍に密度変換し、６００ｄｐｉのデータに変換するか、２００ｄｐｉまたは３００ｄｐｉのデータをそのままプロットする。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像記録装置においては、プリンタコントローラ１０１１にて、画素密度変換およびスムージング処理を実施するため、プリンタコントローラ１０１１の構成が複雑になり、高価となった。また、ファクシミリ、プリンタは、個別のスムージング処理部を有するため、構成の無駄が生じた。
【００１９】
加えて、プリンタコントローラ１０１１からの低密度、たとえば２００ｄｐｉ、３００ｄｐｉの画データをそのまま印字する際には、画素間に隙間ができてしまう等の不具合が発生した。発光ユニットの各ＬＤ素子のビーム系は、４００ｄｐｉまたは６００ｄｐｉに調整され印字ドットが小さいため、低密度の画データをそのまま印字すると、画素間に隙間ができるという欠点が生じた。
【００２０】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、コピー、ファクシミリ受信の機能を有する装置におけるプリントデータの出力品質の向上を簡素かつ低コスト化な構成で得られる画像記録装置および方法を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかる画像記録装置は、原稿を読み取るスキャナと、ファクシミリ制御をおこなう通信制御手段と、前記スキャナで読み取った画像データ、および前記通信制御手段でファクシミリ受信した画像データを所定形式のデータで蓄積する蓄積手段と、前記画像データに対し所定の画像処理を施して印刷出力するデータ出力手段を備えた画像記録装置において、前記蓄積手段に蓄積された画像データをＤＭＡ転送で受け、所定の規則に従って高密度に変換するとともに、該画像データを平滑化するスムージング処理をおこなうプロッタ画像処理手段と、外部入力されるプリンタデータを、前記所定形式のデータに変換し、プリンタ画像転送クロック、プリンタ主走査同期信号、プリンタ主走査有効画像領域信号、プリンタ副走査有効画像領域信号の制御信号に同期して、シリアルなプリンタデータとして出力するプリンタコントローラと、前記プリンタコントローラから出力されるシリアルなプリンタデータを１ライン分保持するプリンタラインメモリと、前記プリンタラインメモリから前記プリンタデータを読み出すタイミングを制御して、ＤＭＡ転送される画像データとして扱い前記プロッタ画像処理手段に入力させるプリンタラインメモリ制御手段と、を備え、前記プリンタデータを前記プロッタ画像処理手段でスムージング処理させて高密度変換することを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、ファクシミリ受信時、コピー時に使用するスムージング処理をプリンタ出力時にも共用できるようになり、プリンタコントローラの構成を簡単にして低コスト化が図れる。また、プリンタ時もスムージング処理を実行でき、印刷出力する画像の品質の向上を図ることができる。
【００２３】
また、この発明にかかる画像記録装置は、前記プロッタ画像処理手段は、前記画像データあるいは前記プリンタデータのデータ種別、もしくは画像内容に応じて、前記スムージング処理のＯＮ／ＯＦＦを個別に設定可能なことを特徴とする。
【００２４】
この発明によれば、ファクシミリ受信時、コピー時、プリンタ出力時のそれぞれ、もしくは選択した画像モードや画像の内容に応じて、スムージングのＯＮ／ＯＦＦを切り換えることができるため、ユーザは所望する画像品質を容易に得ることができるようになる。
【００２５】
また、この発明にかかる画像記録装置は、前記外部機器との間で制御信号を送受するインターフェースを備え、前記インターフェースを介して前記外部機器によって、前記スムージング処理のＯＮ／ＯＦＦを設定可能なことを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、外部のパーソナルコンピュータ側でスムージングのＯＮ／ＯＦＦを切り換えることができ、所望する画像品質を手間がかからず、容易な操作で得ることができるようになる。
【００２７】
また、この発明にかかる画像記録方法は、スキャナ読み込みやファクシミリ受信で得た画像データを所定形式のデータで蓄積し、該画像データに対し所定の画像処理を施して印刷出力する画像記録方法において、前記蓄積した画像データをＤＭＡ転送させ、所定の規則に従って高密度に変換するとともに、該画像データを平滑化するスムージング処理をおこなうプロッタ画像処理工程と、外部入力されるプリンタデータを、前記所定形式のデータに変換し、プリンタ画像転送クロック、プリンタ主走査同期信号、プリンタ主走査有効画像領域信号、プリンタ副走査有効画像領域信号の制御信号に同期して、シリアルなプリンタデータに変換するプリンタデータ変換工程と、前記シリアルなプリンタデータを１ライン分ずつ保持して順次前記プロッタ画像処理工程に出力する読み出しのタイミングを制御して、ＤＭＡ転送される画像データとして扱い前記プロッタ画像処理工程に渡すプリンタラインメモリ制御工程と、を含み、前記プリンタデータを前記プロッタ画像処理工程でスムージング処理させ高密度変換することを特徴とする。
【００２８】
この発明によれば、ファクシミリ受信時、コピー時に使用するスムージング処理をプリンタ出力時にも共用できるようになり、プリンタコントローラの構成を簡単にして低コスト化が図れる。また、プリンタ時もスムージング処理を実行でき、印刷出力する画像の品質の向上を図ることができる。
【００２９】
また、この発明にかかる画像記録方法は、前記プロッタ画像処理工程の前記スムージング処理は、前記画像データあるいは前記プリンタデータのデータ種別、もしくは画像内容に応じてＯＮ／ＯＦＦが個別に設定可能なことを特徴とする。
【００３０】
この発明によれば、ファクシミリ受信時、コピー時、プリンタ出力時のそれぞれ、もしくは選択した画像モードや画像の内容に応じて、スムージングのＯＮ／ＯＦＦを切り換えることができるため、ユーザは所望する画像品質を容易に得ることができるようになる。
【００３１】
また、この発明にかかる画像記録方法は、前記プロッタ画像処理工程の前記スムージング処理は、前記外部機器との間のインターフェースを介して制御信号を送受することによって、ＯＮ／ＯＦＦが設定可能なことを特徴とする。
【００３２】
この発明によれば、外部機器側でスムージングのＯＮ／ＯＦＦを切り換えることができ、所望する画像品質を手間がかからず、容易な操作で得ることができるようになる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像記録装置および画像記録方法の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００３４】
図１は、この発明の実施の形態にかかる画像記録装置の全体構成を示すブロック図である。この画像記録装置は、この装置全体を制御するＣＰＵ１０１と、ＣＰＵ１０１の制御プログラムを格納したＲＯＭ１０２と、この装置の動作に関する各種のデータを格納するＲＡＭ１０３を有し、データバス１１３を介して互いに接続されている。
【００３５】
データバス１１３には、他に以下の各部が接続されている。装置の動作状態等の情報を表示するＬＣＤ等のディスプレイとともにオペレータが各種の入力操作をおこなうキーボード等の入力装置を備えた操作表示部１０４と、原稿の画像を光学的に読み取る画像読取部であるスキャナ部１０５と、記録紙に画データを印刷するレーザ記録のプロッタ部１１０と、プロットする画データをページ単位で蓄積するページメモリ１０９と、記録紙をプロッタ部１１０へ給紙する給紙部１０８である。
【００３６】
また、通信回線を介して相手ファクシミリ装置との間でファクシミリ制御信号の交換をおこない制御手段を実行する通信制御部１０７と、送信時には画像情報を圧縮（符号化）し、受信時には符号化された画像情報を原データに再生（復号化）する符号化復号化部１０６と、ＰＣ１１２からのプリンタ画データをプロッタ部１１０に転送するプリンタコントローラ１１１が設けられる。
【００３７】
図２は、この発明の実施の形態にかかる画像記録装置に設けられたプロッタ部１１０の内部構成を示すブロック図である。この図を用いてプロッタ部１１０の動作を説明する。
【００３８】
（ファクシミリ受信、コピーの場合）
通信制御部１０７で受信した画データ（スキャナ画データ）、またはスキャナ部１０５で読み取った画データ（受信画データ）は、ページメモリ１０９に蓄積される。ページメモリ１０９に蓄積された画データは、プロッタ画像処理部２１３に転送される。プロッタタイミング制御部２１４では、プロッタ画像処理をおこなうための各種タイミング信号と、基準クロックである画素クロック（ＷＣＬＫ）を作成する。
【００３９】
ファクシミリ受信の場合、受信する画データの画素密度は、
ＳＴＤモード：８×３．８５ｄｏｔ／ｍｍ（２００×１００ｄｐｉ）
ＤＴＬモード：８×７．７ｄｏｔ／ｍｍ（２００×２００ｄｐｉ）
ＳＳＦモード：８×１５．４ｄｏｔ／ｍｍ（２００×４００ｄｐｉ）
ＳＦモード  ：１６×１５．４ｄｏｔ／ｍｍ（４００×４００ｄｐｉ）
などがある。
【００４０】
装置が４００ｄｐｉの記録が可能な場合は、プロッタ画像処理部２１３で倍密処理をおこない、入力データを４００ｄｐｉデータに変換する。たとえば、ＳＴＤモードの場合は主走査２倍、副走査４倍に変換し、ＤＴＬモードの場合は主走査２倍、副走査２倍に変換する。また、装置が６００ｄｐｉの記録が可能な場合は、６００ｄｐｉデータに変換し、たとえば、ＳＴＤモードの場合は主走査３倍、副走査６倍に変換し、ＤＴＬモードの場合は、主走査３倍、副走査３倍に変換する。
【００４１】
図３は、プロッタ画像処理部２１３の内部構成を示すブロック図である。ページメモリ１０９からＤＭＡ転送された画データは、ラインメモリ３１６に蓄積される。ラインメモリ３１６は４ライン分の各ラインメモリ１〜４（３１６ａ〜３１６ｄ）からなり、ラインメモリ制御部３１７によって画データが入出力制御される。ラインメモリ３１６に蓄積された画データは、Ｐ／Ｓ変換部３１９でＰ／Ｓ変換された後に、スムージングマトリクス生成部３２０にて所定画素列、たとえば、図４に記載の５×５のスムージングマトリクスを生成する。
【００４２】
図４は、スムージング処理を説明するためのスムージングマトリクスを示す説明図である。スムージング処理部３２１では、５×５の周辺画素（Ａ００〜Ａ４４）を参照し、その周辺画素のパターンに基づいて、ある所定の規則に従って中央画素Ａ２２の分割、補正をおこなう。
【００４３】
図５は、図４のスムージングマトリクスに基づく中央画素Ａ２２の２倍スムージング（４００ｄｐｉ）の状態を示す説明図である。上記のＳＴＤモードの場合、入力データを主走査２倍、副走査４倍とし、Ｂ００〜Ｂ３１の計８画素に変換される。ＤＴＬモードの場合、入力データを主走査２倍、副走査２倍とし、Ｂ００〜Ｂ１１の計４画素に変換される。
【００４４】
図６は、図４のスムージングマトリクスに基づく中央画素Ａ２２の３倍スムージング（６００ｄｐｉ）の状態を示す説明図である。上記のＳＴＤモードの場合、入力データを主走査３倍、副走査６倍とし、Ｂ００〜Ｂ５２の計１８画素に変換される。ＤＴＬモードの場合、入力データを主走査３倍、副走査３倍とし、Ｂ００〜Ｂ２２の計９画素に変換される。
【００４５】
分割された画データは、図２に示す画データ出力部２１５で選択され、ＬＤ画データとしてＬＤドライブ部２１６に出力し、そのデータに従って発光ユニットのＬＤ素子（不図示）をＯＮ／ＯＦＦ制御し、画像を作成する。
【００４６】
図７は、ＤＴＬモードで２倍スムージングをおこなう場合の副走査方向（ライン方向）に関するタイミングチャートである。（ａ）プロッタ同期検知信号は一定間隔で発生する。（ｂ）ＤＭＡイネーブルによって（ｃ）ＤＭＡデータ転送が開始される。ＤＭＡ転送されたラインデータは、（ｄ）ラインメモリ１（３１６ａ）にライトされる。
【００４７】
ラインメモリ１のデータは、（ｅ）ラインメモリ２（３１６ｂ）に、ラインメモリ２のデータは、（ｆ）ラインメモリ３（３１６ｃ）に、ラインメモリ３のデータは、（ｇ）ラインメモリ４（３１６ｄ）に、次々にシフトされる。副走査を２倍に倍密するので、３ライン目以降は、２ラインずつ同じラインを転送するように制御される。
【００４８】
スムージング処理は、参照データがそろったところから開始される。つまり、（ｉ）ラインメモリ２から１ライン目をリードするタイミング（ｔ０）から開始される。ＤＭＡ転送中のデータと、（ｈ）〜（ｋ）のラインメモリ１〜４からリードしたデータの計５ラインのデータをＰ／Ｓ変換し、順次、主走査方向にシフトしながら５×５のマトリクスを生成し、スムージング処理部３２１で中央画素を縦横２倍にした（ｌ）スムージングデータを作成し、（ｍ）ＬＤ画データとして出力される。
【００４９】
主走査方向は、１画素の入力データに対して、２画素のデータを出力するのでＰ／Ｓ変換部３１９でシフトする間隔は、プロットする画素密度の画素クロックの２周期分とされている。
【００５０】
（プリンタ出力の場合）
この発明の実施の形態では、図２に示すように、Ｓ／Ｐ変換部２２２を設け、プリンタコントローラ１１１からのプリンタデータ（プリンタシリアル画データ）を１６ビット等のパラレルデータに変換する。また、プリンタラインメモリ制御部２２３を設け、１ライン分のプリンタ画データを格納できる容量を持つプリンタラインメモリ２２４に蓄積させる。
【００５１】
プロッタタイミング制御部２１４は、プロッタ画像処理をおこなうための各種タイミング信号（ＰＲＣＬＫ、ＰＲＳＹＮＣ、ＰＲＬＧＡＴ、ＰＲＦＧＡＴ、詳細は後述）と、基準クロックである画素クロック（ＷＣＬＫ）を作成する。
【００５２】
図８はプリンタ画データを２倍スムージングする場合の副走査方向のタイミングチャートである。（ａ）プロッタ同期検知信号は一定間隔で発生する。プリンタコントローラ１１１は、１ページ書込み有効期間である（ｄ）ＰＲＦＧＡＴがイネーブル「Ｌ」の期間中、１ライン開始の同期信号である（ｂ）ＰＲＳＹＮＣがアクティブ「Ｈ」、１ラインの有効幅を示す（ｃ）ＰＲＬＧＡＴがアクティブ「Ｌ」になった場合に、（ｅ）プリンタ画データを出力する。
【００５３】
このため、プロッタタイミング制御部２１４は、副走査方向の２倍スムージングをする場合、図示のように、（ｂ）ＰＲＳＹＮＣ、および（ｃ）ＰＲＬＧＡＴを２ラインに１回発生させてプロッタ画像処理部２１３に出力する制御をおこなう。
【００５４】
これによって、プリンタ出力時においても、ファクシミリ受信、コピー時と同様のハード構成を用いて、スムージング処理をおこなうことができるようになる。即ち、プリンタラインメモリ２２４からプリンタ画データをリードするタイミングを制御して、そのデータをファクシミリ受信時およびコピー時に実施するページメモリからプロッタ部１１０へのＤＭＡで転送されたデータとして扱いプロッタ画像処理部２１３に入力させる。
【００５５】
このように、ファクシミリ受信時、コピー時に使用しているスムージング処理（プロッタ画像処理部２１３の機能）をプリンタ出力時も共用するため、プリンタ出力時においても、スムージング処理を施した２倍または３倍のスムージングデータを得ることができる。
【００５６】
以降は、ファクシミリ受信、コピー時と同様の動作をおこない、２００ｄｐｉまたは３００ｄｐｉのプリンタデータを４００ｄｐｉまたは６００ｄｐｉのＬＤ画データに変換し、プロットすることになる。
【００５７】
図９は、プリンタ出力時における主走査方向のタイミングチャートである。２倍スムージングの場合は、（ｂ）ＰＲＣＬＫを、（ａ）スムージング処理クロック（ＷＣＬＫ）の１／２クロックに切り換えるだけで、（ｅ）ＰＲＤＡＴ、（ｆ）ＬＤＤＡＴの各出力タイミングを合わせることができる。３倍スムージングの場合も、同様に（ｂ）ＰＲＣＬＫを、（ａ）スムージング処理クロック（ＷＣＬＫ）の１／３クロックに切り換えれば同様にタイミングを合わせることができる。
【００５８】
上記実施の形態の構成によれば、プリンタコントローラ１１１の構成を簡単にできコストダウンが可能であり、プリンタ時もスムージング処理をおこない出力画像の品質を向上できるようになる。
【００５９】
ところで、上記実施の形態によれば、ファクシミリ受信、コピー、プリンタでそれぞれスムージング処理をおこなうことが可能である。しかし、入力する画像によって、たとえばハーフトーン画像などはスムージング処理をおこなうと画像の細部が予期せぬ形状に変形することがあるため、スムージングをＯＦＦして使用する場合もある。このため、ユーザは、操作表示部１０４にて入力する画像（所望する画像記録モード）に応じてスムージングをＯＮ／ＯＦＦで切り換えることができる構成としてもよい。また、ファクシミリ受信時、コピー時、プリンタ出力時、それぞれの異なる条件でスムージングのＯＮ／ＯＦＦを切り換え可能としてもよい。
【００６０】
また、上記実施の形態で説明した、プリンタコントローラ１１１とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１２とのインターフェースにおいて、画像記録装置内のＲＡＭ１０３の値をＰＣ１１２から制御できる構成としてもよい。これによって、ユーザは、ＰＣ１１２を操作して使用する画像記録モードに応じ、スムージングＯＮ／ＯＦＦの設定を変更することが可能となる。
【００６１】
なお、本実施の形態で説明した画像記録装置におけるコピー、ファクシミリ受信時、および、プリンタ出力時、それぞれの画データをスムージングする方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することによって実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フロッピー（Ｒ）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、上記記録媒体を介して、インターネット等のネットワークを介して配布することができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ファクシミリ受信時、コピー時に使用するスムージング処理をプリンタ出力時にも共用できるようになり、プリンタコントローラの構成を簡単にして低コスト化が図れる。また、プリンタ時もスムージング処理を実行でき、印刷出力する画像の品質の向上が図れるという効果を奏する。
【００６３】
また、ファクシミリ受信時、コピー時、プリンタ出力時のそれぞれ、もしくは選択した画像モードや画像の内容に応じて、ユーザは所望する画像品質を容易に得ることができるという効果を奏する。
【００６４】
また、所望する画像品質を手間がかからず、容易な操作で得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の本実施の形態にかかる画像記録装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】  この発明の本実施の形態にかかる画像記録装置に設けられるプロッタ部の内部構成を示すブロック図である。
【図３】  プロッタ部に設けられるプロッタ画像処理部の内部構成を示すブロック図である。
【図４】  スムージング処理を説明するためのスムージングマトリクスを示す説明図である。
【図５】  スムージングマトリクスを用いた中央画素の２倍スムージングの状態を示す説明図である。
【図６】  スムージングマトリクスを用いた中央画素の３倍スムージングの状態を示す説明図である。
【図７】  ＤＴＬモードで２倍スムージングをおこなう場合の副走査方向のタイミングチャートである。
【図８】  プリンタ画データを２倍スムージングする場合の副走査方向のタイミングチャートである。
【図９】  プリンタ画データを２倍スムージングする場合の主走査方向のタイミングチャートである。
【図１０】  従来装置におけるプロッタ部の内部構成を示すブロック図である。
【図１１】  従来のプリンタデータを出力する場合の主走査方向のタイミングチャートである。
【図１２】  従来のプリンタデータを出力する場合の副走査方向のタイミングチャートである。
【符号の説明】
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  操作表示部
１０５  スキャナ部
１０６  符号化復号化部
１０７  通信制御部
１０８  給紙部
１０９  ページメモリ
１１０  プロッタ部
１１１  プリンタコントローラ
１１２  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１１３  データバス
２１３  プロッタ画像処理部
２１４  プロッタタイミング制御部
２１５  画データ出力部
２１６  ＬＤドライブ部
２２２  Ｓ／Ｐ変換部
２２３  プリンタラインメモリ制御部
２２４  プリンタラインメモリ
３１６（３１６ａ〜３１６ｄ）  ラインメモリ
３１９  Ｐ／Ｓ変換部
３２０  スムージングマトリクス生成部
３２１  スムージング処理部
Ａ００〜Ａ４４  周辺画素
Ａ２２  中央画素
ＷＣＬＫ  画素クロック
ＰＲＣＬＫ  プリンタクロック
ＰＲＳＹＮＣ  プリンタラインシンク
ＰＲＬＧＡＴ  プリンタＬゲート
ＰＲＦＧＡＴ  プリンタＦゲート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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