(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と底部にヒンジ部材を介して連結された４つの側壁を有するとともに、底部に側壁を重ねるようにして折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーにおいて、折り畳まれた状態から最初に略垂直に立てられる相対する側壁には、嵌合孔を有する係合枠を形成するとともに、該係合枠付近には、先端に係止突部が突設された弾性片を形成し、また、前記側壁に次いで立てられる相対する側壁には、前記嵌合孔に挿入される嵌合突部が形成されており、且つ、前記折り畳まれた状態から最初に略垂直に立てられる相対する側壁の高さ方向に沿った前記係止突部の長さが、前記折り畳まれた状態から最初に略垂直に立てられる相対する側壁の高さ方向に沿った前記弾性片の長さより、短いことを特徴とする折り畳みコンテナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、底部を囲むように配設された側壁が、底部に重なるように折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、先の出願である特願２０００−３４７４２０において、底部１０、底部１０にヒンジ連結された相対する長側壁２０及び同じく底部１０にヒンジ連結された相対する短側壁３０とからなる折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた際の長側壁２０と短側壁３０とのロック機構を提案した。
【０００３】
以下に、上述した先の出願である特願２０００−３４７４２０において提案されたロック機構の概略について説明する。
【０００４】
図８に示されている折り畳まれた状態から最初に略垂直に立てられる短側壁３０の上部両端部には、先端に略三角柱状の係止部３０ａ１を有する弾性片３０ａが形成されている。そして、図９に示されているように、略垂直に立てられる短側壁３０に続いて、垂直方向に回動される長側壁２０が、略垂直状態に立てられる直前において、短側壁３０に形成された弾性片３０ａの係止部３０ａ１に当接し、弾性片３０ａを、弾性片３０ａの弾性力に抗して回動させる。その後、図１０に示されているように、長側壁２０が、略垂直状態に立てられた時点で、短側壁３０に形成された弾性片３０ａの係止部３０ａ１が、長側壁２０から外れるとともに、弾性片３０ａの係止部３０ａ１が、弾性片３０ａの弾性力により元の位置に戻り、長側壁２０の内壁面に対向するように構成されており、従って、長側壁２０が、底部１０方向に回動しようとしても、弾性片３０ａの係止部３０ａ１に当接し、長側壁２０の底部１０方向への回動が阻止されることになる。
【０００５】
箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳むには、先ず最初に、短側壁３０に形成された弾性片３０ａを、指で押して外側に回動させることにより、弾性片３０ａの係止部３０ａ１を、長側壁２０の内壁面と対向した位置から外し、その後、長側壁２０を、底部１０方向に回動させて、底部１０に重ねる。次いで、略垂直状態の短側壁３０を、底部１０方向に回動させて、底部１０に重ねられた長側壁２０の上に重ねることにより、図８に示されているように、折り畳むように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳むには、先ず最初に、短側壁３０に形成された弾性片３０ａを、親指等の指で押して外側に回動させて、弾性片３０ａの係止部３０ａ１を、長側壁２０の内壁面と対向した位置からずらせることになるが、この弾性片３０ａの指での押圧操作の操作性を考慮すると、弾性片３０ａの高さ（短側壁３０の高さ方向に沿った長さ）ｈ１’を高くしたり、長さ（短側壁３０の幅方向に沿った長さ）を長くして、弾性片３０ａを大きくすることが好ましいが、弾性片３０ａの高さｈ１’を高くすると、略三角柱状の係止部３０ａ１の長さ（短側壁３０の高さ方向に沿った長さ）も長くなり、従って、折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた際に、折り畳みコンテナーの内側隅部に突出する係止部３０ａ１が大きく、従って、折り畳みコンテナーの有効内容量が減少したり、或いは、収納される物品に干渉するという問題がある。また、折り畳み時においては、短側壁３０は、長側壁２０や底部１０に重ねられることになるが、弾性片３０ａに形成された係止部３０ａ１が長いと、係止部３０ａ１が、底部１０や長側壁２０と干渉する部分が多くなり、そのために、折り畳み時の高さが高くなったり、また、底部１０や長側壁２０に、係止部３０ａ１との干渉を回避するための工夫をしなければならなくなり、折り畳みコンテナーの構造が複雑化するという問題がある。上記のような問題は、折り畳みコンテナーの高さが低い場合には、特に顕著になる。
【０００７】
本発明の目的は、上述した折り畳みコンテナーが有する課題を解決することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した目的を達成するために、底部と底部にヒンジ部材を介して連結された４つの側壁を有するとともに、底部に側壁を重ねるようにして折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーにおいて、折り畳まれた状態から最初に略垂直に立てられる相対する側壁には、嵌合孔を有する係合枠を形成するとともに、該係合枠付近には、先端に係止突部が突設された弾性片を形成し、また、前記側壁に次いで立てられる相対する側壁には、前記嵌合孔に挿入される嵌合突部が形成されており、且つ、前記折り畳まれた状態から最初に略垂直に立てられる相対する側壁の高さ方向に沿った前記係止突部の長さが、前記折り畳まれた状態から最初に略垂直に立てられる相対する側壁の高さ方向に沿った前記弾性片の長さより、短くしたものである。
【０００９】
【実施例】
以下に、本発明の実施例について説明するが、本発明の趣旨を越えない限り何ら、本実施例に限定されるものでない。
【００１０】
１は、平面形状が長方形状の底部であり、底部１の相対する長辺側の土手部１ａには、公知のように、適当なヒンジ部材を介して長側壁２が連結されており、また、底部１の相対する短辺側の土手部１ｂには、同じくヒンジ部材を介して短側壁３が連結されており、本実施例においては、長側壁２が連結された長辺側の土手部１ａの高さは、短側壁３が連結された短辺側の土手部１ｂの高さより、低く構成されている。折り畳み順序や組み立て順序は、上述したのと同じであるので、その説明は省略する。
【００１１】
図４に示されているように、長側壁２は、略方形状の板状部２ａを有しており、板状部２ａには、板状部２ａの上部の両端に位置する縦長の角部領域２ｂを除いて、板状部２ａの上下端辺及び左右端辺に沿って、板状部２ａの面に対して垂直に延在する周辺リブ２ｃが延設されている。周辺リブ２ｃにより囲まれた板状部２ａには、適宜、垂直方向及び水平方向に延在する補強リブ２ｄが、適当本数、形成されている。周辺リブ２ｃや補強リブ２ｄが形成されている側が、箱型に組み立てられた際の折り畳みコンテナーの外側に位置し、長側壁２の外壁面２’を形成するとともに、このような周辺リブ２ｃや補強リブ２ｄが形成されていない、平坦な側が、箱型に組み立てられた際の折り畳みコンテナーの内側に位置し、長側壁２の内壁面２”を形成することになる。
【００１２】
角部領域２ｂの外壁面２’には、上下方向に所定の間隔を置いて、２個の嵌合突部２ｅが形成されており、また、嵌合突部２ｅの略中央部に位置する角部領域２ｂの内壁面２”には、角部領域２ｂの垂直端２ｂ１まで延在する凹み部２ｆが形成されている。なお、角部領域２ｂの上端には、周辺リブ２ｃの上部水平部２ｃ１より下がった水平段部２ｂ２が形成されている。
【００１３】
図５及び図６に示されているように、短側壁３も、長側壁２と同様に、略方形状の板状部３ａを有しており、板状部３ａには、板状部３ａの上下端辺及び左右端辺に沿って、板状部３ａの面に対して垂直に延在する周辺リブ３ｂが延設されている。周辺リブ３ｂにより囲まれた板状部３ａには、適宜、垂直方向及び水平方向に延在する補強リブ３ｃが、適当本数、形成されている。周辺リブ３ｂや補強リブ３ｃが形成されている側が、箱型に組み立てられた際の折り畳みコンテナーの外側に位置し、短側壁３の外壁面３’を形成するとともに、このような周辺リブ３ｂや補強リブ３ｃが形成されていない、平坦な側が、箱型に組み立てられた際の折り畳みコンテナーの内側に位置し、短側壁３の内壁面３”を形成することになる。
【００１４】
短側壁３の内壁面３”の上部垂直辺からは、内壁面３”に略垂直で、且つ、長側壁３に形成されている角部領域２ｂと略同じ大きさの係合枠３ｄが形成されている。係合枠３ｄには、上下方向に所定の間隔を置いて、内壁面３”に略平行な嵌合孔３ｅが、２個、形成されており、嵌合孔３ｅには、上述した長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅが嵌合するように構成されている。なお、嵌合孔３ｅは、長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅが嵌合できるものであれば、透孔に限定されることなく、係合枠３ｄの内壁面３”側の面に形成された凹部として形成することもできる。
【００１５】
短側壁３の板状部３ａの上下両端角部付近には、所定の間隔を置いて、所定の長さの２条の水平溝３ｆ１が、係合枠３ｄの端部まで延在するように形成されており、また、係合枠３ｄ側の水平溝３ｆ１の端部に連通する１条の垂直溝３ｆ２が形成されており、２条の水平溝３ｆと１条の垂直溝３ｆ２とにより、コの字状の溝部３ｆが形成されている。板状部３ａにコの字状の溝部３ｆを形成することにより、溝部３ｆで囲まれた部分が、片持ち状の弾性片３ｇに形成されている。弾性片３ｇの内壁面３”側の先端には、略三角柱状の係止突部３ｈが突設されており、係止突部３ｈの係合枠３ｄ側の垂直面は、好ましくは、係合枠３ｄの内壁面３”側の面３ｄ１と略平行な垂直面３ｈ１に形成されているとともに、係止突部３ｈには、垂直面３ｈ１から内壁面３”に向かって傾斜面３ｈ２が形成されている。
【００１６】
弾性片３ｇは、係合枠３ｄに形成された２個の嵌合孔３ｅ間に位置するように構成されており、弾性片３ｇは、作業者が、親指等の指１本で押圧し回動可能なような高さ（短側壁３の高さ方向に沿った長さ）ｈ１を有している。この弾性片３ｇは、上述したように、短側壁３の板状部３ａに、コの字状の溝部３ｆを穿設することにより形成されており、板状部３ａと面一で、板状部３ａより突出していないので、従って、折り畳みコンテナーの有効内容量が減少したり、或いは、収納される物品に干渉するというようなこともなく、また、折り畳み時において、底部１や長側壁２に干渉するようなこともないので、指での押圧操作の操作性を考慮して、弾性片３ｇの高さｈ１をより高くしたり、弾性片３ｇの長さ（短側壁３の幅さ方向に沿った長さ）ｗ１をより長くすることが好ましい。しかしながら、弾性片３ｇに形成された係止突部３ｈの高さ（短側壁３の高さ方向に沿った長さ）ｈ２を、弾性片３ｇの高さｈ１と同じに高くすると、上述したように、折り畳みコンテナーの有効内容量が減少したり、収納される物品に干渉したり、或いは、折り畳み時においては、底部１や長側壁２に干渉するという問題が生じるので、係止突部３ｈの高さｈ２は、できるだけ低くする。通常は、親指で、弾性片３ｇを押すことになるので、弾性片３ｇの高さｈ１は、１．５ｃｍ以上にすることが好ましく、更に好ましくは、２ｃｍ以上にする。また、係止突部３ｈの高さｈ２は、少なくとも、弾性片３ｇの高さｈ１の３分の２以下にすることが好ましい。係止突部３ｈの高さｈ２を低くし過ぎると、強度的に弱くなるので、最低でも、５ｍｍ程度にすることが好ましい。
【００１７】
図３に示されているように折り畳まれた状態から、図２に示されているように、短側壁３を略垂直に立てる。次いで、底部１に重なるようにして折り畳まれている一方の長側壁２を、略水平状態から垂直方向に回動させると、長側壁２の角部領域２ｂが、短側壁３に形成された係合枠３ｄに対向するように接近し、更に、長側壁２を、垂直方向に回動させると、長側壁２の角部領域２ｂの垂直端２ｂ１が、短側壁３の内壁面３”から突出している弾性片３ｇに形成された係止突部３ｈを押して、弾性片３ｇを、外側面３’方向に、弾性片３ｇの弾性に抗して、回動させる。更に、長側壁２を、垂直方向に回動させると、長側壁２の角部領域２ｂの外壁面２’側の面２ｂ３と、短側壁３の係合枠３ｄの内壁面３”側の面３ｄ１とが当接或いは接近するとともに、長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅが、短側壁３の係合枠３ｄに形成された嵌合孔３ｅに挿入される。この長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅが、短側壁３の係合枠３ｄに形成された嵌合孔３ｅに挿入される過程において、長側壁２の角部領域２ｂの垂直端２ｂ１から、短側壁３に配設された弾性片３ｇに形成された係止突部３ｈが外れて、弾性片３ｇが、その弾性により、図５〜図７に示されているような、元の位置に戻るように構成されている。短側壁３に形成された弾性片３ｇが元の位置に戻った時点では、弾性片３ｇに形成された係止突部３ｈが、長側壁２の角部領域２ｂに形成された凹み部２ｆに挿入されるとともに、係止突部３ｈの略平行な垂直面３ｈ１が、長側壁２の背後に位置し、長側壁２が略垂直に立てられることになる。同様にして、もう一方の長側壁２を、略水平状態から垂直方向に回動させて、折り畳みコンテナーを箱型に組み立てる。
【００１８】
折り畳みコンテナーを箱型に組み立てた状態においては、長側壁２の背後には、短側壁３に配設された弾性片３ｇに形成された係止突部３ｈの略平行な垂直面３ｈ１が位置しているので、長側壁２の底部１方向への回動が阻止されることになり、従って、長側壁２に外側から負荷が掛かっても、倒れるようなことがない。また、上述したように、折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた状態においては、弾性片３ｇに形成された係止突部３ｈの多くの部分或いは全部が、長側壁２の角部領域２ｂに形成された凹み部２ｆに挿入されているので、弾性片３ｇに形成された係止突部３ｈが、実質的に、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの物品が収容される空間部に突出するようなことがなく、従って、折り畳みコンテナーに物品を収容する際に、物品が、係止突部３ｈに当接して、物品が損傷したり、弾性片３ｇや係止突部３ｈが損傷するようなことが防止できる。
【００１９】
組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳む際には、短側壁３の弾性片３ｇを、指により、その弾性に抗して、外側面３’方向に回動させて、弾性片３ｇに形成された係止突部３ｈを、長側壁２の角部領域２ｂに形成された凹み部２ｆから排出するとともに、係止突部３ｈを、長側壁２の角部領域２ｂから外れるまで回動させる。次いで、長側壁２を、底部１方向に回動させて、一対の相対する長側壁２を、底部１上に重ねる。次いで、一対の相対する短側壁３を、底部１上に重ねられた一対の相対する長側壁２の上に重ねることにより、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳むことができる。
【００２０】
なお、上述した実施例においては、短側壁３の係合枠３ｄに形成された嵌合孔３ｅ及び長側壁２の角部領域２ｂに突設された嵌合突部２ｅの数を、それぞれ、２個とした例が示されているが、嵌合孔３ｅ及び嵌合突部２ｅの数を、それぞれ、１個とすることも、或いは、３個以上とすることもできる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明は、以上説明した構成を有しているので、以下に記載する効果を奏するものである。
【００２２】
係止突部の高さを、弾性片の高さより低くしたので、係止突部により、折り畳みコンテナーの有効内容量が減少したり、収納される物品が干渉されたりするようなことが防止できるとともに、折り畳みコンテナーの折り畳み時において、係止突部の底部や長側壁への干渉を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の折り畳みコンテナーの箱型に組み立てられた状態の斜視図である。
【図２】図２は本発明の折り畳みコンテナーの組み立て途中の斜視図である。
【図３】図３は本発明の折り畳みコンテナーの折り畳まれた状態の斜視図である。
【図４】図４は本発明の折り畳みコンテナーの長側壁及び底部の部分斜視図である。
【図５】図５は本発明の折り畳みコンテナーの短側壁及び底部の部分斜視図である。
【図６】図６は同じく本発明の折り畳みコンテナーの短側壁及び底部の部分斜視図である。
【図７】図７は本発明の折り畳みコンテナーの回動途中の長側壁、略垂直に立てられた短側壁及び底部の部分斜視図である。
【図８】図８は本出願人の先の出願で開示された折り畳みコンテナーの折り畳まれた状態の斜視図である。
【図９】図９は図８に示されている折り畳みコンテナーの組み立て途中の斜視図である。
【図１０】図１０は図８に示されている折り畳みコンテナーの箱型に組み立てられた状態の斜視図である。
【符号の説明】
１・・・・・・・・・・・・底部
２・・・・・・・・・・・・長側壁
２ｂ・・・・・・・・・・・角部領域
２ｅ・・・・・・・・・・・嵌合突部
３・・・・・・・・・・・・短側壁
３ｄ・・・・・・・・・・・係合枠
３ｅ・・・・・・・・・・・嵌合孔
３ｇ・・・・・・・・・・・弾性片
３ｈ・・・・・・・・・・・係止突部
【図１】
0003931073.tif 000002
【図２】
0003931073.tif 000003
【図３】
0003931073.tif 000004
【図４】
0003931073.tif 000005
【図５】
0003931073.tif 000006
【図６】
0003931073.tif 000007
【図７】
0003931073.tif 000008
【図８】
0003931073.tif 000009
【図９】
0003931073.tif 000010
【図１０】
0003931073.tif 000011