(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
並行する第１、第２の側壁およびこれらに交差する第１の端面を有する第１の熱可塑性樹脂部材と、並行する第３、第４の側壁および前記第１の端面と略同一の輪郭形状を有し前記第３、第４の側壁に交差する第２の端面を有する第２の熱可塑性樹脂部材とを、前記第１、第２の端面において溶着する方法であって、前記第１、第２の端面の少なくとも一方を加熱した状態で、前記第１の側壁と前記第３の側壁とが連なり、また前記第２の側壁と前記第４の側壁が連なるようにして、前記第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、前記第１、第２の熱可塑性樹脂部材を前記第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程、および前記第１の工程において前記第１、第２の端面の間から前記第１、第３の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を、押圧治具により前記第１、第３の側壁に押圧する第２の工程を含む熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【請求項２】
並行する第１、第２の側壁およびこれらに交差する第１の端面を有する第１の熱可塑性樹脂部材と、並行する第３、第４の側壁および前記第１の端面と略同一の輪郭形状を有し前記第３、第４の側壁に交差する第２の端面を有する第２の熱可塑性樹脂部材とを、前記第１、第２の端面において溶着する方法であって、前記第１、第２の端面の少なくとも一方を加熱した状態で、前記第１の側壁と前記第３の側壁とが連なり、また前記第２の側壁と前記第４の側壁が連なるようにして、前記第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、前記第１、第２の熱可塑性樹脂部材を前記第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程、および前記第１の工程において前記第１、第２の端面の間から前記第２、第４の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を、押圧治具により前記第２、第４の側壁に押圧する第２の工程を含む熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【請求項３】
並行する第１、第２の側壁およびこれらに交差する第１の端面を有する第１の熱可塑性樹脂部材と、並行する第３、第４の側壁および前記第１の端面と略同一の輪郭形状を有し前記第３、第４の側壁に交差する第２の端面を有する第２の熱可塑性樹脂部材とを、前記第１、第２の端面において溶着する方法であって、前記第１、第２の端面の少なくとも一方を加熱した状態で、前記第１の側壁と前記第３の側壁とが連なり、また前記第２の側壁と前記第４の側壁が連なるようにして、前記第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、前記第１、第２の熱可塑性樹脂部材を前記第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程、および前記第１の工程において前記第１、第２の端面の間から前記第１、第３の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を押圧治具により前記第１、第３の側壁に押圧し、また前記第２、第４の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を押圧治具により前記第２、第４の側壁に押圧する第２の工程を含む熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【請求項４】
前記第２の工程において、前記押圧治具は、前記第１、第２の端面の周囲に複数個配置され、前記第１、第２の端面の輪郭形状を複数に分割して押圧することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【請求項５】
前記第２の工程において、前記押圧治具は、前記第１、第３の側壁または前記第２、第４の側壁の少なくとも一方に製造番号などの文字を刻印することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【請求項６】
前記第１の工程において、前記第１、第２の端面の少なくとも一方の加熱を熱板により行うことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【請求項７】
前記第１、第２の熱可塑性樹脂部材はいずれも略円筒状であり、前記第１、第２の熱可塑性樹脂部材はそれぞれの内周に前記第１、第３の側壁を有し、またそれぞれの外周に前記第２、第４の側壁を有することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【請求項８】
前記第１、第２の熱可塑性樹脂部材はいずれも中空とされ、前記第１、第２の端面がそれぞれ内周側端面と外周側端面を有することを特徴とする請求項７記載の熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【請求項９】
前記第１の熱可塑性樹脂部材は燃料供給装置の燃料フィルタを構成する蓋部材であり、前記第２の熱可塑性樹脂部材は前記燃料フィルタを構成する保持部材であって、前記保持部材の中空部に濾過部材が収納されていることを特徴とする請求項８記載の熱可塑性樹脂部材の溶着方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、二つの熱可塑性樹脂部材を溶着により一体化する熱可塑性樹脂部材の溶着方法に関し、さらに詳しくは燃料供給装置の燃料フィルタを構成する蓋部材と保持部材とを溶着する際に生成されるバリ対策を含んだ熱可塑性樹脂部材の溶着方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、エンジンに燃料を供給する燃料供給装置には、燃料ポンプから吐出された燃料を濾過する中空の略円筒状の燃料フィルタが備えられている。この燃料フィルタは、保持部材、蓋部材、濾過部材から構成され、導電性熱可塑性樹脂よりなる中空で略円筒状の保持部材の中空部に濾紙等よりなる濾過部材が収納され、この保持部材に蓋部材を溶着し一体化することにより組み立てられる。
【０００３】
図１３は、従来の燃料フィルタにおける蓋部材と保持部材の溶着方法を示す縦側断面図で溶着前の状態であり、図１４は溶着完了後の状態を示す縦側断面図である。なお、便宜上、図面はいずれも実際の形状を簡略化して示している。従来の燃料フィルタを構成する筐体１００は、ナイロンまたはポリアセタール等よりなり中空で略円筒状の蓋部材１と、同じくナイロンまたはポリアセタール等よりなり中空で略円筒状の保持部材２とを第１、第２の端面１ｃ、２ｃにおいて溶着し一体化することにより形成される。
【０００４】
蓋部材１は、並行する第１の側壁１ｄ（内周側）、第２の側壁１ｅ（外周側）およびこれらに交差する第１の端面１ｃを有し、さらに第１の端面１ｃは内周側端面１ａと外周側端面１ｂを有する。一方、保持部材２は、並行する第３の側壁２ｄ（内周側）、第４の側壁２ｅ（外周側）およびこれらに交差する第２の端面２ｃを有し、さらに第２の端面２ｃは内周側端面２ａと外周側端面２ｂを有する。
【０００５】
蓋部材１及び保持部材２のそれぞれの内周側端面１ａ、２ａ及び外周側端面１ｂ、２ｂは互いに略同一の輪郭形状を有している。また、筐体１００は、蓋部材１と保持部材２が溶着した時に形成される中空部３に濾過部材４を保持し収納している。濾過部材４は、例えばセルロースなどの濾紙よりなり、燃料ポンプから吐出された燃料に含まれる異物を濾過する。
【０００６】
従来の燃料フィルタにおける蓋部材１と保持部材２の溶着方法について説明する。まず、図１３に示すように、蓋部材１を上側治具６に保持すると共に、中空部３に予め濾過部材４が収納された保持部材２を下側治具７に保持する。次に、蓋部材１の第１の端面１ｃと保持部材２の第２の端面２ｃに対向する位置に、例えば紙面手前垂直方向から熱板８を挿入する。
【０００７】
続いて、蓋部材１を保持した上側治具６を矢印Ｂ方向に移動させ熱板８に対して加圧すると共に、熱板８を内蔵されたヒーター（図示せず）により例えば１０〜３０秒加熱し約２６０℃にする。さらに、上側治具６を矢印Ｃ方向に移動させた後、熱板８を例えば紙面手前垂直方向に移動させて抜き去る。
【０００８】
その後、蓋部材１を保持した上側治具６を再び矢印Ｂ方向に移動させ、第１の側壁１ｄと第３の側壁２ｄとが連なり、また第２の側壁１ｅと第４の側壁２ｅが連なるようにして、蓋部材１及び保持部材２の第１、第２の端面１ｃ、２ｃを互いに重ね合わせて加圧し、蓋部材１及び保持部材２を第１、第２の端面１ｃ、２ｃにて溶着し互いに結合する。なお、この溶着により、蓋部材１と保持部材２よりなる円筒状の筐体１００の内周面１００ａ及び外周面１００ｂには、図１４に示すような内周側バリ５ａ及び外周側バリ５ｂが大きく張り出して生成される。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の燃料フィルタにおける蓋部材１と保持部材２の溶着方法では、溶着時に第１、第２の端面１ｃ、２ｃの間から筐体１０１の内周面１０１ａ側及び外周面１０１ｂ側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂により、内周側バリ５ａ及び外周側バリ５ｂが大きく張り出して生成されていた。このため、従来の溶着方法により形成された燃料フィルタは、これらのバリ５ａ、５ｂが筐体１００の外観を著しく損ねる上に、バリ脱落による悪影響や、筐体１００を製品に組み付ける場合にバリ５ａ、５ｂが張り出しているために組付が困難であるという問題があった。また、バリ５ａ、５ｂの生成を抑制するためには、熱板８の厳密な温度管理が必要であり、作業性及び生産性の向上が困難であった。
【００１０】
本発明は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、溶着により筐体の外周面及び内周面に生成されるバリが大きく張り出すのを防止し、バリの脱落がなく、組み付け性が良い熱可塑性樹脂部材の溶着方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わる熱可塑性樹脂の溶着方法は、並行する第１、第２の側壁およびこれらに交差する第１の端面を有する第１の熱可塑性樹脂部材と、並行する第３、第４の側壁および第１の端面と略同一の輪郭形状を有し第３、第４の側壁に交差する第２の端面を有する第２の熱可塑性樹脂部材とを、第１、第２の端面において溶着する方法であって、第１、第２の端面の少なくとも一方を加熱した状態で、第１の側壁と第３の側壁とが連なり、また第２の側壁と第４の側壁が連なるようにして、第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、第１、第２の熱可塑性樹脂部材を第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程、および第１の工程において第１、第２の端面の間から第１、第３の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を、押圧治具により第１、第３の側壁に押圧する第２の工程を含んで溶着するようにしたものである。
【００１２】
また、並行する第１、第２の側壁およびこれらに交差する第１の端面を有する第１の熱可塑性樹脂部材と、並行する第３、第４の側壁および第１の端面と略同一の輪郭形状を有し第３、第４の側壁に交差する第２の端面を有する第２の熱可塑性樹脂部材とを、第１、第２の端面において溶着する方法であって、第１、第２の端面の少なくとも一方を加熱した状態で、第１の側壁と第３の側壁とが連なり、また第２の側壁と第４の側壁が連なるようにして、第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、第１、第２の熱可塑性樹脂部材を第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程、および第１の工程において第１、第２の端面の間から第２、第４の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を、押圧治具により第２、第４の側壁に押圧する第２の工程を含んで溶着するようにしたものである。
【００１３】
また、並行する第１、第２の側壁およびこれらに交差する第１の端面を有する第１の熱可塑性樹脂部材と、並行する第３、第４の側壁および第１の端面と略同一の輪郭形状を有し第３、第４の側壁に交差する第２の端面を有する第２の熱可塑性樹脂部材とを、第１、第２の端面において溶着する方法であって、第１、第２の端面の少なくとも一方を加熱した状態で、第１の側壁と第３の側壁とが連なり、また第２の側壁と第４の側壁が連なるようにして、第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、第１、第２の熱可塑性樹脂部材を第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程、および第１の工程において第１、第２の端面の間から第１、第３の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を押圧治具により第１、第３の側壁に押圧し、また第２、第４の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を押圧治具により第２、第４の側壁に押圧する第２の工程を含んで溶着するようにしたものである。
【００１４】
また、第２の工程において、押圧治具は、第１、第２の端面の周囲に複数個配置され、第１、第２の端面の輪郭形状を複数に分割して押圧するものである。
【００１５】
また、第２の工程において、押圧治具は、第１、第３の側壁または第２、第４の側壁の少なくとも一方に製造番号などの文字を刻印するものである。
【００１６】
また、第１の工程において、第１、第２の端面の少なくとも一方の加熱を熱板により行うものである。
【００１７】
さらに、第１、第２の熱可塑性樹脂部材はいずれも略円筒状であり、第１、第２の熱可塑性樹脂部材はそれぞれの内周に第１、第３の側壁を有し、またそれぞれの外周に第２、第４の側壁を有するものである。
【００１８】
また、第１、第２の熱可塑性樹脂部材はいずれも中空とされ、第１、第２の端面がそれぞれ内周側端面と外周側端面を有するものである。
【００１９】
さらに、第１の熱可塑性樹脂部材は燃料供給装置の燃料フィルタを構成する蓋部材であり、第２の熱可塑性樹脂部材は燃料フィルタを構成する保持部材であって、保持部材の中空部に濾過部材が収納されているものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態１における燃料フィルタを構成する蓋部材と保持部材の溶着前の状態を示す縦側断面図、図２は図１中II−II線による断面図である。なお、便宜上、図面はいずれも実際の形状を簡略化して示している。
【００２１】
本実施の形態における燃料フィルタを構成する筐体１０１は、ナイロンまたはポリアセタール等よりなる略円筒状の蓋部材１（第１の熱可塑性樹脂部材）と、同じくナイロンまたはポリアセタール等よりなる略円筒状の保持部材２（第２の熱可塑性樹脂部材）とを、それぞれの第１、第２の端面１ｃ、２ｃにおいて溶着し一体化することにより形成される。蓋部材１は、並行する第１の側壁１ｄ（内周側）、第２の側壁１ｅ（外周側）およびこれらに交差する第１の端面１ｃを有する。
【００２２】
さらに、蓋部材１は中空形状であり、第１の端面１ｃは内周側端面１ａと外周側端面１ｂを有する。一方、保持部材２は、並行する第３の側壁２ｄ（内周側）、第４の側壁２ｅ（外周側）およびこれらに交差する第２の端面２ｃを有し、この第２の端面２ｃは第１の端面１ｃと略同一の輪郭形状である。すなわち、保持部材２も蓋部材１と同様に中空形状であり、第２の端面２ｃは内周側端面２ａと外周側端面２ｂを有する。これら内周側端面１ａ、２ａと外周側端面１ｂ、２ｂはともに内周縁と外周縁で囲まれた環状形状であり、それぞれ内周縁と外周縁はそれぞれ円形の輪郭として形成されている。蓋部材１及び保持部材２の内周側端面１ａ、２ａの内周円１ｆ、２ｆは互いに同じ径であり、またそれらの外周円１ｇ、２ｇも同じ径である。さらに、蓋部材１及び保持部材２の外周側端面１ｂ、２ｂの内周円１ｈ、２ｈは互いに同じ径であり、またそれらの外周円１ｉ、２ｉも同じ径である。
【００２３】
また、保持部材２の中空部３には、濾過部材４が保持、収納されている。濾過部材４は、図２に示すように、例えばセルロースなどの濾紙を菊花状に形成し中空部３に嵌挿したもので、燃料ポンプから吐出された燃料に含まれる異物を濾過する。
【００２４】
図３及び図４は、本実施の形態における燃料フィルタを備えた燃料供給装置の例を示す縦側断面図及び平面図である。燃料供給装置１１の構造及び動作について、図を参照して説明する。
燃料供給装置１１は、蓋１３（図１の蓋部材１に相当）、燃料ポンプ１４、燃料フィルタ１５（図１の筐体１０１に相当）、プレッシャレギュレータ１６、燃料液面計１７、電気コネクタ１８及び吐出パイプ１９により一体的に構成され、金属或いは樹脂により形成された燃料タンク１２の開口部１２ａに懸吊されている。
【００２５】
燃料フィルタ１５は、導電性樹脂で形成された保持部材１５ａ（図１の保持部材２に相当）と内部に収納した濾過エレメント１５ｂ（図１の濾過部材４に相当）により形成され、蓋１３と境界部２０で液密に溶着されている。保持部材１５ａは中央部に燃料ポンプ１４を、下端部にプレッシャレギュレータ１６と燃料液面計１７を保持している。蓋１３と燃料タンク１２との間には気密保持のためのガスケット２１が介装されている。
【００２６】
燃料フィルタ１５の保持部材１５ａには、燃料フィルタ１５の燃料入口としての入口部２２が保持部材１５ａの内周側上方に設けられており、燃料ポンプ１４の吐出管２３と接続されている。保持部材１５ａの二つの燃料出口のうちの第１の燃料出口を形成する配管２４（図中一点鎖線で表示）は、保持部材１５ａの下端から軸方向に沿って上方向へ延びている。配管２４は蓋１３に設けられた吐出パイプ１９に連通しており、濾過後の燃料をエンジンに装着されたインジェクタ（図示せず）に供給する燃料通路を形成している。
【００２７】
第２の燃料通路を形成するリターン管２５は、保持部材１５ａの下側部に設けられており、プレッシャレギュレータ１６に接続されている。２６はストレーナーで燃料タンク１２内の燃料が燃料ポンプ１４内に吸い込まれる時に鉄粉等の燃料タンク１２内の異物を濾過するものである。また、電気コネクタ１８は、蓋１３の絶縁性樹脂材料中に複数のターミナルピン１８ａ、１８ｂを直接にインサート成形して、蓋１３と一体的に成形されている。この電気コネクタ１８のターミナルピン１８ａ、１８ｂは燃料タンク１２の外側においてはそれぞれ電源リレーとバッテリィ（いずれも図示せず）のマイナス側に接続されている。
【００２８】
また、燃料タンク１２内においては、リード線２９を介して燃料ポンプ１４のモータ（図示せず）に電力を供給している。さらに、燃料液面計１７に接続され液面高さを示す電気信号も同様にターミナルピン（図示せず）からリード線（図示せず）を介して燃料タンク１２の外部へ取り出されている。
【００２９】
このように構成された燃料供給装置１１では、燃料ポンプ１４に電気コネクタ１８からリード線２９を介して電源が供給され作動すると、燃料タンク１２内の燃料はストレーナー２６を通して吸入され、吐出管２３から吐出された後、通路２７を矢印Ａ方向に流れ、濾過エレメント１５ｂを通過して濾過エレメント１５ｂ下の下部空間２８に達する。さらに、その燃料は一部が燃料圧力の調整のためにプレッシャレギュレータ１６によって、再び燃料タンク１２内に戻され、残部が配管２４を矢印Ｂ方向に流れ、吐出配管１９を通って図示しないエンジンに装着された燃料噴射装置のインジェクタに供給される。
【００３０】
以下、本実施の形態における燃料フィルタの筐体１０１を構成する蓋部材１と保持部材２の溶着方法について説明する。
図５は、本発明の実施の形態１における燃料フィルタの蓋部材と保持部材の溶着方法を示す縦側断面図（溶着前）、図６は、図５の上面図、図７は、本発明の実施の形態１における第１の刻印治具の拡大斜視図、図８は、本発明の実施の形態１における第２の刻印治具の拡大斜視図である。
【００３１】
次に、溶着時に用いられる外周面成形装置及び内周面成形装置について図５〜図８を用いて説明する。図５に示すように、外周面成形装置３０は、溶着時に筐体１０１の外周面１０１ｂに発生したバリを押圧するために配設された外周面押圧治具３１ａ、３１ｂと、この外周面押圧治具３１ａ、３１ｂを第２、第４の側壁１ｅ、２ｅに対して垂直な方向に自在に移動させる左右駆動装置３２ａ、３２ｂより構成される。
【００３２】
また、内周面成形装置４０は、溶着時に筐体１０１の内周面１０１ａに発生したバリを押圧するために配設された内周面押圧治具４１ａ、４１ｂと、この内周面押圧治具４１ａ、４１ｂを第１、第３の側壁１ｄ、２ｄに対して平行な方向に自在に移動させる上下駆動装置４２ａ、４２ｂと、内周面押圧治具４１ａ、４１ｂを第１、第３の側壁１ｄ、２ｄに対して垂直な方向に自在に移動させる左右駆動装置４３ａ、４３ｂ及びこれらを連結する連結治具４４ａ、４４ｂより構成される。このように、押圧治具を駆動装置と連結することにより、常に一定の圧力で押圧することができ、安定した作業が効率良く行える。
【００３３】
なお、３３は外周面押圧治具３１ｂに締付ネジ３４により着脱可能に保持された第１の刻印治具、４５は内周面押圧治具４１ｂに締付ネジ４６により着脱可能に保持された第２の刻印治具で、例えば、製造番号などの文字が凸設または凹設（図７、図８に示す）されている。
【００３４】
また、外周面押圧治具３１ａ、３１ｂ及び内周面押圧治具４１ａ、４１ｂのそれぞれの押圧面は、第１、第２の端面１ｃ、２ｃの輪郭形状に沿って配置されている。すなわち、外周面押圧治具３１ａ、３１ｂの押圧面３１ｃ、３１ｄは、図６及び図１０に示すように、筐体１０１の外周面１０１ｂに沿うように形成されており、外周ほぼ全部をカバーするように配置されている。
【００３５】
また、内周面押圧治具４１ａ、４１ｂの押圧面４１ｃ、４１ｄも同様に、筐体１０１の内周面１０１ａに沿うように形成されており、内周ほぼ全部をカバーするように配置されている。なお、本実施の形態では、外周面押圧治具及び内周面押圧治具を、外周面１０１ｂ及び内周面１０１ａを二分割して押圧するように二個ずつ設けた例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３６】
すなわち、押圧治具は、蓋部材１及び保持部材２の第１、第２の端面１ａ、２ａの周囲、さらに詳しくは内周側端面１ａ、２ａの内周円１ｆ、２ｆ側及び外周側端面１ｂ、２ｂの外周円１ｉ、２ｉ側の周囲に複数個配置され、内周側端面１ａ、２ａの内周円１ｆ、２ｆの輪郭形状及び外周側端面１ｂ、２ｂの外周円１ｉ、２ｉの輪郭形状を複数に分割して押圧するものである。このように分割することで、押圧治具を容易に移動させることができ、簡単な機構で押圧することができる。
【００３７】
また、外周面押圧治具３１ａ、３１ｂ及び内周面押圧治具４１ａ、４１ｂの材質は、バリを押圧するための十分な強度と耐熱性を有する材質であればよく、金属や樹脂等が用いられる。ただし、成形後の筐体１０１からの剥離性を向上させ、治具の汚れを防ぎ、成形後の寸法精度及び外観を良くするために、例えばテフロン（登録商標）等の剥離系材料をコーティングすることは効果がある。
【００３８】
図９は、本発明の実施の形態１における燃料フィルタの蓋部材と保持部材の溶着方法を示す縦側断面図（溶着時）、図１０は、図９のＸ−Ｘ線断面図、図１１は、本発明の実施の形態１における燃料フィルタの溶着完了後の状態を示す縦側断面図、図１２は、本発明の実施の形態１における燃料フィルタの溶着完了後の状態を示す外観図である。
【００３９】
次に、蓋部材１と保持部材２の具体的な溶着方法について図５〜図１２を用いて説明する。まず、図５に示すように、蓋部材１を上側治具６に保持すると共に、中空部３に予め濾過部材４が収納された保持部材２を下側治具７に保持する。次に、蓋部材１の第１の端面１ｃと保持部材２の第２の端面２ｃに対向する位置に、例えば紙面手前垂直方向から熱板８を挿入する。続いて、蓋部材１を保持した上側治具６を矢印Ｂ方向に移動させ熱板８に対して加圧すると共に、熱板８を内蔵されたヒーター（図示せず）により例えば１０〜３０秒加熱し約２６０℃にする。
【００４０】
なお、この時、外周面押圧治具３１ａ、３１ｂ及び内周面押圧治具４１ａ、４１ｂは、図６に示すように、筐体１０１の外周面１０１ｂ及び内周面１０１ａからやや離れた位置で待機している。さらに、上側治具６を矢印Ｃ方向に移動させた後、熱板８を元の位置に移動させる。その後、蓋部材１を保持した上側治具６を再び矢印Ｂ方向に移動させ、第１の側壁１ｄと第３の側壁２ｄとが連なり、また第２の側壁１ｅと第４の側壁２ｅが連なるようにして、蓋部材１及び保持部材２の第１、第２の端面１ｃ、２ｃを互いに重ね合わせて加圧し、蓋部材１及び保持部材２を第１、第２の端面１ｃ、２ｃで互いに結合する（第１の工程）。
【００４１】
この時、図９に示すように、上側治具６が矢印Ｂ方向に移動し蓋部材１が保持部材２に加圧され始めるとほぼ同時に、外周面押圧治具３１ａ、３１ｂが左右駆動装置３２ａ、３２ｂにより矢印Ｅ方向に移動され、第１の工程において第１、第２の端面１ｃ、２ｃの間から第２、第４の側壁１ｅ、２ｅ側すなわち筐体１０１の外周面１０１ｂ側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を、外周面押圧治具３１ａ、３１ｂにより第２、第４の側壁１ｅ、２ｅに押圧する。
【００４２】
これにより、筐体１０１の外周面１０１ｂに対して張り出そうとするバリはなだらかに成型され、同時に第１の刻印治具３３により製造番号が刻印される。
また、これとほぼ同時に、内周面押圧治具４１ａ、４１ｂが上下駆動装置４２ａ、４２ｂにより矢印Ｆ方向に移動され、さらに左右駆動装置４３ａ、４３ｂによりＧ方向に移動され、第１の工程において第１、第２の端面１ｃ、２ｃの間から第１、第３の側壁１ｄ、２ｄ側すなわち筐体１０１の内周面１０１ａ側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を、内周面押圧治具４１ａ、４１ｂにより第１、第３の側壁１ｄ、２ｄに押圧する。
【００４３】
これにより、筐体１０１の内周面１０１ａに対して張り出そうとするバリはなだらかに成型される（第２の工程）と同時に、第２の刻印治具４５により製造番号が刻印される。なお、図１０は、外周面押圧治具３１ａ、３１ｂ及び内周面押圧治具４１ａ、４１ｂがそれぞれ筐体１０１の外周面１０１ｂ及び内周面１０１ａに接近してバリを押圧する状態を示している。
【００４４】
本実施の形態によれば、筐体１０１の内周面１０１ａ及び外周面１０１ｂに生成された内周側バリ９ａ及び外周側バリ９ｂは、図１１に示すようになだからで平らに成型され、従来の内周側及び外周側バリ５ａ、５ｂ（図１４参照）のように大きく張り出していないので、外観が良く、バリが脱落し難いと共に、筐体１０１を他の部材に組み付ける際の組み付け性が向上する。
【００４５】
なお、蓋部材１及び保持部材２の内周側端面１ａ、２ａと外周側端面１ｂ、２ｂとの間へはみ出した中空部バリ９ｃは、外観上も問題なく、バリ脱落の影響や組み付け性についても支障がないため押圧する必要はなくそのまま残される。また、筐体１０１の外周面１０１ｂ側と内周面１０１ａ側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂をそれぞれ同時に押圧することにより、第２の工程が短時間に効率よく行われる。
【００４６】
また、従来の溶着方法では、バリ５ａ、５ｂの張り出しを抑制するために、熱板８の温度管理を厳密に行う必要があったが、本実施の形態では、熱板８の温度管理を厳密にしなくても、押圧治具によりバリ９ａ、９ｂはなだらかに成型されるため、第１の工程における熱板８の温度管理が容易であり、作業性及び生産性が向上する。
【００４７】
なお、本実施の形態では、燃料供給装置の燃料フィルタを例に挙げ、その蓋部材１と保持部材２の溶着方法について述べたが、本発明はこれに限定されるものではなく、二つの熱可塑性樹脂部材を溶着する工程を有する多種多様な工業製品に対して広く応用することが可能である。
【００４８】
また、熱可塑性樹脂部材の形状も円筒状に限るものではなく、押圧治具の形状を溶着される端面の輪郭形状に沿うように対応させることにより、どのような形状の製品にも適用可能である。さらに、本実施の形態では、溶着される端面を加熱する手段として熱板８を用いる熱板溶着を例に挙げて説明したが、超音波溶着等、他の溶着方法であっても本発明は適用可能である。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、並行する第１、第２の側壁およびこれらに交差する第１の端面を有する第１の熱可塑性樹脂部材と、並行する第３、第４の側壁および第１の端面と略同一の輪郭形状を有し第３、第４の側壁に交差する第２の端面を有する第２の熱可塑性樹脂部材とを、第１、第２の端面において溶着する方法において、第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、第１、第２の熱可塑性樹脂部材を第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程と、第１の工程において第１、第２の端面の間から第１、第３の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を、押圧治具により第１、第３の側壁に押圧する第２の工程を含んで溶着することにより、余剰の熱可塑性樹脂により第１、第３の側壁側に生成されるバリがなだらかに成型され張り出さないので、外観が良く、バリが脱落し難いと共に、溶着により一体化された第１、第２の熱可塑性樹脂部材を他の部材に組み付ける際の組み付け性が向上する。
【００５０】
また、第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、第１、第２の熱可塑性樹脂部材を第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程と、第１の工程において第１、第２の端面の間から第２、第４の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を、押圧治具により第２、第４の側壁に押圧する第２の工程を含んで溶着することにより、余剰の熱可塑性樹脂により第２、第４の側壁側に生成されるバリがなだらかに成型され張り出さないので、外観が良く、バリが脱落し難いと共に、溶着により一体化された第１、第２の熱可塑性樹脂部材を他の部材に組み付ける際の組み付け性が向上する。
【００５１】
また、第１、第２の端面を互いに重ね合わせて加圧し、第１、第２の熱可塑性樹脂部材を第１、第２の端面で互いに結合する第１の工程と、第１の工程において第１、第２の端面の間から第１、第３の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を押圧治具により第１、第３の側壁に押圧し、また第２、第４の側壁側へはみ出した余剰の熱可塑性樹脂を押圧治具により第２、第４の側壁に押圧する第２の工程を含んで溶着することにより、余剰の熱可塑性樹脂により第１、第３の側壁側及び第２、第４の側壁側に生成されるバリがなだらかに成型され張り出さないので、外観が良く、バリが脱落し難いと共に、溶着により一体化された第１、第２の熱可塑性樹脂部材を他の部材に組み付ける際の組み付け性が向上する。
【００５２】
また、第２の工程において、押圧治具を第１、第２の端面の周囲に複数個配置し、第１、第２の端面の輪郭形状を複数に分割して押圧するようにしたので、押圧治具を容易に移動させることができ、簡単な機構で押圧することができる。
【００５３】
また、第２の工程において、押圧治具は、第１、第３の側壁側または第２、第４の側壁側に生成されるバリを成型すると同時に第１、第３の側壁または第２、第４の側壁の少なくとも一方に製造番号などの文字を刻印するようにしたので、別工程で熱刻印機を用いて刻印する必要がなく、作業の合理化が計れるものである。
【００５４】
また、第１の工程において端面の加熱を熱板により行う際に、熱板の温度管理を厳密にしなくても、第１、第２の端面の間からはみ出した余剰の熱可塑性樹脂は第２の工程において押圧されなだらかに成型されるため、第１の工程における熱板の温度管理が容易であり、作業性及び生産性が向上する。
【００５５】
また、第１、第２の熱可塑性樹脂部材はいずれも略円筒状であり、第１、第２の熱可塑性樹脂部材はそれぞれの内周に第１、第３の側壁を有し、またそれぞれの外周に第２、第４の側壁を有するので、第１、第２の熱可塑性樹脂部材を溶着により一体化してなる略円筒状の部材は、内周側または外周側またはその両方共にバリが張り出すことなく、外観が良く、バリが脱落し難いと共に組み付け性がよいものとなる。
【００５６】
さらに、第１、第２の熱可塑性樹脂部材はいずれも中空とされ、第１、第２の端面がそれぞれ内周側端面と外周側端面を有するので、第１、第２の熱可塑性樹脂部材を溶着により一体化してなる略円筒状の部材は中空部を有し、内周側または外周側またはその両方共にバリが張り出すことなく、外観が良く、バリが脱落し難いと共に組み付け性がよいものとなる。
【００５７】
さらに、第１の熱可塑性樹脂部材は燃料供給装置の燃料フィルタを構成する蓋部材であり、第２の熱可塑性樹脂部材は燃料フィルタを構成する保持部材であって、保持部材の中空部に濾過部材が収納されているので、濾過機能を有し、外観が良く、バリが脱落し難いと共に組み付け性がよい燃料フィルタを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタの溶着前の蓋部材と保持部材を示す縦側断面図である。
【図２】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタの保持部材を示す断面図（図１のII−II線断面図）である。
【図３】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタを備えた燃料供給装置の例を示す縦側断面図である。
【図４】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタを備えた燃料供給装置の例を示す平面図である。
【図５】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタの蓋部材と保持部材の溶着方法を示す縦側断面図である（溶着前）。
【図６】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタの蓋部材と保持部材の溶着方法を示す上面図（図５のVI−VI線から見た図）である（溶着前）。
【図７】  本発明の実施の形態１における第１の刻印治具の拡大斜視図である。
【図８】  本発明の実施の形態１における第２の刻印治具の拡大斜視図である。
【図９】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタの蓋部材と保持部材の溶着方法を示す縦側断面図である（溶着時）。
【図１０】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタの蓋部材と保持部材の溶着方法を示す断面図（図９のＸ−Ｘ線断面図）である（溶着時）。
【図１１】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタの溶着完了後の状態を示す縦側断面図である。
【図１２】  本発明の実施の形態１における燃料フィルタの溶着完了後の状態を示す外観図である。
【図１３】  従来の燃料フィルタにおける蓋部材と保持部材の溶着方法を示す縦側断面図である（溶着前）。
【図１４】  従来の燃料フィルタにおける溶着完了後の状態を示す縦側断面図である。
【符号の説明】
１  蓋部材、１ａ  内周側端面、１ｂ  外周側端面、１ｃ  第１の端面、
１ｄ  第１の側壁、１ｅ  第２の側壁、１ｆ、１ｈ  内周円、
１ｇ、１ｉ  外周円、２  保持部材、２ａ  内周側端面、２ｂ  外周側端面、
２ｃ  第２の端面、２ｄ  第３の側壁、２ｅ  第４の側壁、
２ｆ、２ｈ  内周円、２ｇ、２ｉ  外周円、３  中空部、４  濾過部材、
５ａ  内周側バリ、５ｂ  外周側バリ、６  上側治具、７  下側治具、
８  熱板、９ａ  内周側バリ、９ｂ  外周側バリ、９ｃ  中空部バリ、
１１  燃料供給装置、１２  燃料タンク、１２ａ  開口部、１３  蓋、
１４  燃料ポンプ、１５  燃料フィルタ、１５ａ  保持部材、
１５ｂ  濾過エレメント、１６  プレッシャレギュレータ、１７  燃料液面計、
１８  電気コネクタ、１８ａ、１８ｂ  ターミナルピン、１９  吐出パイプ、
２０  境界部、２１  ガスケット、２２  入口部、２３  吐出管、２４  配管、
２５  リターン管、２６  ストレーナー、２７  通路、２８  下部空間、２９  リード線、３０  外周面成形装置、３１ａ、３１ｂ  外周面押圧治具、
３１ｃ、３１ｄ  押圧面、３２ａ、３２ｂ  左右駆動装置、
３３  第１の刻印治具、３４  締付ネジ、４０  内周面成形装置、
４１ａ、４１ｂ  内周面押圧治具、４１ｃ、４１ｄ  押圧面、
４２ａ、４２ｂ  上下駆動装置、４３ａ、４３ｂ  左右駆動装置、
４４ａ、４４ｂ  連結治具、４５  第２の刻印治具、４６  締付ネジ、
１００、１０１  筐体、１００ａ、１０１ａ  内周面、
１００ｂ、１０１ｂ  外周面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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