(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズ部と光学ファインダ部と撮影画像表示用のモニタ部とが同じ面側に固定されて配置されているカメラ装置であって、
前記撮像レンズ部、前記光学ファインダ部、前記モニタ部と同じ面側に配置したシャッターボタンと、
前記撮像レンズ部と前記光学ファインダ部とを開状態に維持したまま、前記モニタ部と前記シャッターボタンとを同時に開閉するカバー部材と、を備え、
前記光学ファインダ部は、撮影時に前記撮像レンズ部と前記モニタ部が配置された面と反対側の面側から覗くこと、を特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
前記シャッターボタンを操作して所定時間後に撮像が行われるタイマー機能を具備したこと、を特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記光学ファインダ部を覗く面と同じ面側に第２のシャッターボタンを備えたこと、を特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記カバー部材は、前記モニタ部を開けた状態でカメラ台となること、を特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モニタを備えたカメラ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カメラにおいて、撮像レンズ部とファインダ部を、一体のカバーで覆うことにより、携帯時に保護できるようにしたものが従来からあった。
また、近年普及している電子スチルカメラでは、液晶表示パネルを用いたモニタを装備するものが多い。
このようなモニタを備えたカメラにおいて、モニタと撮像レンズをともに操作者側に向けられるようにしたものがあり、これにより操作者自らを被写体として撮影できるものとなっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、モニタと撮像レンズをともに操作者側に向けられる従来のカメラでは、カメラを持った手を前方に大きく伸ばした状態で、上面のシャッターボタンを指で押して操作者自身を撮影しなければならず、シャッターボタンが使いづらいものとなっていた。
【０００４】
本発明の課題は、モニタを備えるカメラ装置において、シャッターボタンの配置に工夫を施すことにより、操作者自身の撮影を行いやすくすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決すべく請求項１記載の発明は、撮像レンズ部と光学ファインダ部と撮影画像表示用のモニタ部とが同じ面側に固定されて配置されているカメラ装置であって、前記撮像レンズ部、前記光学ファインダ部、前記モニタ部と同じ面側に配置したシャッターボタンと、前記撮像レンズ部と前記光学ファインダ部とを開状態に維持したまま、前記モニタ部と前記シャッターボタンとを同時に開閉するカバー部材と、を備え、前記光学ファインダ部は、撮影時に前記撮像レンズ部と前記モニタ部が配置された面と反対側の面側から覗くことを特徴としている。
【０００６】
ここで、撮像レンズ部は、例えば、ＣＣＤに焦点を合わせたものが挙げられるが、光学系のみからなるものでも良い。
モニタ部は、例えば、液晶表示パネルが代表的であるが、他の表示手段によるものでも良く、また、再生画像表示用としても使用されるが、少なくとも撮影画像表示用であれば良い。
カメラ装置としては、撮像素子としてＣＣＤを用いたデジタル電子スチルカメラが挙げられるが、他の素子を用いたアナログカメラカメラであっても良い。
【０００７】
以上のように、請求項１記載の発明によれば、光学ファインダ部を撮影時に前記撮像レンズ部と前記モニタ部が配置された面と反対側の面側から覗くので、自分以外の人物や物や景色等の撮影が行える。
【０００８】
また、シャッターボタンは、撮像レンズ部と光学ファインダ部とモニタ部と同じ面側に配置したカメラ装置なので、カメラを持った手を前方に大きく伸ばした状態で、撮像レンズ部と同じ面のモニタ部を見ながらシャッターボタンを指で押して操作者自身を撮影できる。即ち、シャッターボタンが手前に向いて押しやすいので、操作者自身の撮影が行いやすい。
【０００９】
また、モニタ部を開閉するカバー部材を備えたカメラ装置なので、携帯時にモニタ部をカバー部材で覆って保護でき、使用時には、カバー部材を開けて露出したモニタ部を見ながら操作者自身を撮影できる。
【００１０】
ここで、カバー部材は、少なくともモニタ部を覆うものであれば、どのような形状・構造のものでも良い。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のカメラ装置であって、前記シャッターボタンを操作して所定時間後に撮像が行われるタイマー機能を具備したことを特徴としている。
【００１２】
このように、請求項２記載の発明によれば、シャッターボタンを操作して所定時間後に撮像が行われるタイマー機能を具備したカメラ装置なので、シャッターボタンを自身で押した後、操作者が撮影までにポーズを取れる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１記載のカメラ装置であって、前記光学ファインダ部を覗く面と同じ面側に第２のシャッターボタンを備えたことを特徴としている。
【００１４】
このように、請求項３記載の発明によれば、請求項１記載の光学ファインダ部を覗く面と同じ面側に第２のシャッターボタンを備えたカメラ装置なので、光学ファインダ部を覗きながら同じ面側にある第２のシャッターボタンを手前から押して、通常と同様の撮影が行える。
【００１６】
請求項４記載の発明は、請求項１記載のカメラ装置であって、前記カバー部材は、前記モニタ部を開けた状態でカメラ台となる構成、を特徴としている。例えば、カバー部材を回転してモニタ部が備えられる面と反対側に向けることで、カバー部材がカメラ本体を立たせた状態にするカメラ台となるものが挙げられるが、カメラ台となるものであれば、どのような構成のものでも良い。
【００１７】
このように、請求項４記載の発明によれば、請求項１記載のカバー部材がモニタ部を開けた状態でカメラ台となるカメラ装置なので、カバー部材をカメラ台としてカメラ本体を立たせた状態に置いて、手振れの心配なく操作者自身を撮影できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係るカメラ装置の実施の形態例を図１から図６に基づいて説明する。
先ず、図１から図４は、本発明を適用した一例としてのカメラ装置を示すもので、カバー部材を閉じた状態を示した正面図、背面図及び左右の両側面図である。
そして、図５及び図６は、カバー部材を開けた使用状態を示した側面図と正面図である。
これらの図１から図６において、１はカメラ本体、２はカバー部材、３はヒンジ部、４は電池蓋、５は撮像レンズ部、６は光学ファインダ部、７はモニタ部、８は第１のシャッターボタン、９は他の操作ボタン、１０は方向キー、１１は電源スイッチ、１２はファンクションスイッチ、１３はモニタＯＮ／０ＦＦスイッチ、１４は第２のシャッターボタンである。
【００１９】
この実施の形態例において、本発明を適用するカメラ装置は電子スチルカメラであり、図示のように、カメラ本体１の一面側を覆う板状のカバー部材２をカメラ本体１下部のヒンジ部３により回動操作可能に組み付けたものである。
カメラ本体１のカバー部材２により覆われる面とは反対側の面の下半部には、図２に示すように、開閉操作可能な電池蓋４が設けられている。
そして、図１に示すように、カメラ本体１のカバー部材２により覆われる面であって、カバー部材２では覆われずに露出した上部には、中央の撮像レンズ部５と、その横に並ぶ光学ファインダ部６が設けられている。
この光学ファインダ部６は、撮像レンズ部５とは反対側の面（図２参照）から覗くものである。
【００２０】
さらに、カメラ本体１のカバー部材２により覆われる部分には、図６に示したように、カバー部材２を開けた状態で露出するモニタ部７とその下方右側の第１のシャッターボタン８とその左斜め上隣の他の操作ボタン９とその左半部の方向キー１０が設けられている。
なお、モニタ部７は、液晶表示パネルにより構成されている。
また、第１のシャッターボタン８は、主に「自分撮り」用のもので、この第１のシャッターボタン８を押した後、所定時間経過後に撮像が行われるセルフタイマー機能を具備している。
【００２１】
そして、図４に示すように、カメラ本体１の一側面には、電源スイッチ１１、ファンクションスイッチ１２及びモニタＯＮ／０ＦＦスイッチ１２が並んで設けられている。
さらに、図２に示すように、カメラ本体１の電池蓋４の上方の右寄り部には、第２のシャッターボタン１４が設けられている。
この第２のシャッターボタン１４は、「自分撮り」用にも、光学ファインダ部６を使った「相手撮り」用にも対応できるものである。
なお、カメラ本体１には、撮像レンズ部５からの画像を取り込むための図示しないＣＣＤ（Charge Coupled Device：固体撮像素子）と、その撮影画像をデジタル情報化して記憶するための図示しない記憶回路並びに制御回路が内蔵されている。
【００２２】
次に、以上の電子スチルカメラの使い方について説明する。
携帯時には、図１から図４に示すように、カメラ本体１に対し折り畳むようにカバー部材２が重なった閉じ状態となって、図６に示されるモニタ部７、第１のシャッターボタン８、操作ボタン９及び方向キー１０が、カバー部材２により覆われた状態となる。
従って、携帯時において、これらモニタ部７、第１のシャッターボタン８、操作ボタン９及び方向キー１０の保護が図れるとともに、第１のシャッターボタン８、操作ボタン９及び方向キー１０の誤操作を防止できる。
【００２３】
撮影に際しては、図５及び図６に示したように、カメラ本体１に対しカバー部材２を下部のヒンジ部３により回動操作して開き、撮像レンズ部５の下方にモニタ部７、第１のシャッターボタン８、操作ボタン９及び方向キー１０を露出状態とする。
なお、カバー部材２は、カメラ本体１の電池蓋４を有する反対側面まで大きく回動させることにより、図５に示したように、その位置で停止して、例えば、テーブルＴ上に置くことが可能となる。
【００２４】
そして、操作者自身を撮影する場合、図６に示すような状態のカメラ本体１を、例えば、右手で持って前方へ大きく手を伸ばし、モニタ部７を見ながらその下方の第１のシャッターボタン８を指で押すことで、所定時間経過後に「自分撮り」が行われる。
このように、モニタ部７を見ながらその下方の第１のシャッターボタン８を手前側から指で押せるので、「自分撮り」が容易に行える。
なお、カメラ本体１の向こう側にある第２のシャッターボタン１４を指で押して、直ぐに「自分撮り」を行うことも可能である。
また、図５に示したように、カバー部材２をカメラ台としてテーブルＴ上等に置いて、図示のようにカメラ本体１を立てた状態で、第１のシャッターボタン８を押した後、モニタ部７を見ながら好みのポーズを取って「自分撮り」することもできる。
【００２５】
また、図１からび図４に示したように、携帯時と同様に、カメラ本体１に対し折り畳むようにカバー部材２を重ねて閉じた状態で、「相手撮り」を行うことが可能である。
即ち、図２に示すような状態のカメラ本体１を、例えば、右手で持って光学ファインダ部６を覗きながら第２のシャッターボタン１４を指で押すことにより、自分以外の人物や物や景色等、通常撮影と同様の「相手撮り」が行える。
【００２６】
以上において、撮影モード時のモニタ部７の表示画像は左右反転してミラー表示になっており、撮影した画像を表示する際は、モニタ部７の表示画像は通常表示になる。
これにより、撮影する時は、モニタ部７の表示画像は左右反転してミラー表示になり、自分を撮影する時にポーズがつけやすいものとなっている。
【００２７】
なお、以上の実施の形態例においては、電子スチルカメラとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、他に、アナログカメラでデジタル変換による画像記録機能とモニタによる画像再生機能を兼備するカメラであっても良い。
また、各部の具体的な構造やデザイン等も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように、請求項１記載の発明に係るカメラ装置によれば、撮像レンズ部とモニタ部が配置された面と反対面側から覗く光学ファインダ部を備えたため、光学ファインダ部を覗きながら自分以外の人物や物や景色等を撮影することができるといった利点が得られる。
【００２９】
また、シャッターボタンは、撮像レンズ部と光学ファインダ部とモニタ部と同じ面側に配置したため、カメラを持った手を前方に大きく伸ばした状態で、モニタ部を見ながらシャッターボタンを指で押して操作者自身を撮影でき、即ち、シャッターボタンが手前に向いて押しやすいため、操作者自身の撮影が行いやすいものとなる。
【００３０】
また、モニタ部を開閉するカバー部材を備えたため、携帯時にモニタ部をカバー部材で覆って保護することができ、使用時には、カバー部材を開けて露出したモニタ部を見ながら操作者自身を撮影することができるといった利点が得られる。
【００３１】
請求項２記載の発明に係るカメラ装置によれば、セルフタイマー機能を具備したシャッターボタンのため、請求項１記載の発明により得られる効果に加えて、シャッターボタンを押してから操作者自身が撮影までにポーズを取ることができるといった利点が得られる。
【００３２】
請求項３記載の発明に係るカメラ装置によれば、光学ファインダ部と同じ面側に第２のシャッターボタンを備えたため、請求項１記載の発明により得られる効果に加えて、光学ファインダ部を覗きながら手前から第２のシャッターボタンを押して、通常と同様の撮影を行うことができるといった利点が得られる。
【００３３】
請求項４記載の発明に係るカメラ装置によれば、カバー部材がモニタ部を開けた状態でカメラ台となるため、請求項１記載の発明により得られる効果に加えて、カバー部材をカメラ台としてカメラ本体を立たせた状態に置いて、手振れの心配なく操作者自身を撮影することができるといった利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した一例としてのカメラ装置を示すもので、カバー部材を閉じた状態を示した正面図である。
【図２】図１のカメラ装置を反対側から見た背面図である。
【図３】図１のカメラ装置を左側から見た側面図である。
【図４】図１のカメラ装置を右側から見た側面図である。
【図５】図４のカメラ装置のカバー部材を開けて反対面側に向けて置いた状態を示した側面図である。
【図６】図５のカメラ装置を左側から見た正面図である。
【符号の説明】
１  カメラ本体
２  カバー部材
３  ヒンジ部
４  電池蓋
５  撮像レンズ部
６  光学ファインダ部
７  モニタ部
８  第１のシャッターボタン
９  他の操作ボタン
１０  方向キー
１１  電源スイッチ
１２  ファンクションスイッチ
１３  モニタＯＮ／０ＦＦスイッチ
１４  第２のシャッターボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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