(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端移動可能に支持された感光体と、前記感光体表面を均一に帯電させる帯電器と、トナーとキャリアを含む二成分系現像剤を現像ローラ上に供給して現像剤磁気ブラシを形成し、該磁気ブラシと静電潜像を保持した感光体とを現像ローラに現像バイアス電圧を印加した状態で摺擦させ、静電潜像に対応するトナー像を形成する現像装置と、前記感光体上に形成されたトナー像を用紙に転写させる転写器とを備えた電子写真式印刷装置において、
前記現像装置と前記転写器との間に、印刷可能な最大用紙幅以上の放電領域を確保した転写前帯電器を配し、該転写前帯電器は、印刷可能な最大用紙幅よりも狭い幅の用紙を印刷する場合にのみ、感光体表面電位を上昇させるように制御することを特徴とする電子写真式印刷装置の印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトナーとキャリアを含む二成分系現像剤を用いてトナー像を形成する電子写真式印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタや複写機として実用化されている電子写真式印刷装置においては、サイズの異なる複数の用紙を使用できる様にしているのが一般的である。この種の印刷装置において、最初に幅の狭い用紙に印刷を行い、次に前記用紙よりも幅の広い用紙に印刷を行うと、幅狭用紙が通過した部位（通紙部）に対応した領域の感光体表面電位と、前記通紙部外に存在する部位（非通紙部）に対応した領域の感光体表面電位とが同等の電位レベルに整えられていないために幅広用紙上に印刷された画像において前記通紙部領域に形成された画像と、前記非通紙部領域に形成された画像とで印刷濃度差が生じてしまうことがある。
【０００３】
そこで、従来技術においては、幅狭用紙に印刷を行う場合は、前記非通紙部に対応する感光体領域が転写器からのコロナ放電を受けぬ様、前記非通紙部に対応する感光体領域と転写器との間に絶縁性マスクを介在させて印刷を行う等、機械的な構成を追加することにより印刷濃度差の不具合を解消していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の様にマスクを設ける事は、マスクの他に該マスクを用紙幅に応じて移動させる機械的機構および電気的機構が必要となり、構成の複雑化および大型化を引き起こしていた。
【０００５】
また、この種の印刷装置において、帯電器のコロナワイヤに印加される電圧や、現像装置内の現像ローラに印加される現像バイアス電圧は常に一定電圧が印加されているわけではない。例えば安定した画像濃度を維持するため、現像剤が比較的新品状態であってトナーおよびキャリア間の帯電性が不安定な期間においては現像バイアス電圧を高めに設定しておき、所定期間を経過しトナーおよびキャリア間の帯電性が安定してきた段階で現像バイアス電圧を下方修正する制御を実施する場合がある。
【０００６】
この様な現像バイアス電圧制御を採用する場合、現像バイアス電圧を下げただけでは画像の背景部にキャリアが付着してしまうことがあるため、キャリア付着防止の観点から帯電器による感光体の帯電電位も低い値になる様に修正される。ここで、感光体表面電位が低い値に修正された上で幅狭用紙への印刷が行われ、感光体上の非通紙部領域が転写器からの逆極性コロナによって放射されると、感光体の電位特性に影響を与え、幅広用紙印刷時に通紙部と非通紙部とで線幅の差が生じてしまうという問題が生じてしまう。
【０００７】
従って、本発明の目的は、マスク等の機械的手段を必要とせず感光体への転写コロナの影響を低減し、用紙を幅狭のものから幅広のものに変更した場合でも印刷濃度や線幅に差が現われず、均一で良好な画像を得ることが可能な電子写真式印刷装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、現像装置と転写器との間に、印刷可能な最大用紙幅よりも狭い幅を有する用紙にトナー像を転写させるに先立ち感光体表面電位を上昇させる転写前帯電器を設けることにより達成される。すなわち、本発明を解決するための手段は、無端移動可能に支持された感光体と、前記感光体表面を均一に帯電させる帯電器と、トナーとキャリアを含む二成分系現像剤を現像ローラ上に供給して現像剤磁気ブラシを形成し、該磁気ブラシと静電潜像を保持した感光体とを現像ローラに現像バイアス電圧を印加した状態で摺擦させ、静電潜像に対応するトナー像を形成する現像装置と、前記感光体上に形成されたトナー像を用紙に転写させる転写器とを備えた電子写真式印刷装置において、前記現像装置と前記転写器との間に、印刷可能な最大用紙幅以上の放電領域を確保した転写前帯電器を配し、該転写前帯電器は、印刷可能な最大用紙幅よりも狭い幅の用紙を印刷する場合にのみ、感光体表面電位を上昇させるように制御することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を用いて説明する。図１において、有機光導電体感光体１は矢印方向に一定速度で移動可能なように支持されている。感光体１の周辺には、感光体１表面を均一に帯電させる帯電器２と、トナー１１とキャリア１２を含む二成分系現像剤１３を現像ローラ１０上に供給して現像剤磁気ブラシを形成し、磁気ブラシと静電潜像を保持した感光体１とを現像ローラ１０に現像バイアス電圧が印加されている状態で摺擦させ、静電潜像に対応するトナー像を形成する現像装置３と、感光体１上に形成されたトナー像を記録材である用紙１４に転写させる転写器４と、感光体１の残留電位を除電する除電器２０と、感光体１上に残留したトナーを除去する清掃装置５が設けられている。
【００１０】
ここで、帯電器２はコロトロンワイヤ６およびグリッド７によって構成されており、コロトロンワイヤ６には高圧電源１８より定電流Ｉａが供給され、グリッド７には高圧電源１９より定電圧Ｖｇが印加されて感光体１を一定電圧に帯電させている。また、前記静電潜像は露光装置８より発せられたレーザ光９により形成される。また、現像バイアス電圧は高圧電源１５により印加されており、グリッド電圧Ｖｇもしくはコロトロンワイヤ６の電流Ｉａと一定関係をもって制御される。
【００１１】
本発明の特徴である転写前帯電器１６は、現像装置３と転写器４との間に配置され、最大用紙幅以上の放電領域を確保して配置される。また、転写前帯電器１６は高圧電源1７によりＡＣ＋ＤＣが印加される。
【００１２】
図２は本装置において感光体１を転写器４側から見た様子を示す概略図であり、図３は本実施例における各電子写真プロセス工程と感光体表面電位との関係を示す説明図である。図２に示す様に感光体１は最大用紙幅Ｌ以上の軸方向長さを有しており、斜線部は最大用紙幅Ｌよりも狭い幅ｌを有する用紙を示している。
【００１３】
ここで、幅ｌの用紙を用いて印刷を行った場合、斜線部両側に存在する非通紙部領域ａは感光体１が露出する状態となるため、非通紙部領域ａに対応する感光体１表面は通紙部に比べてコロナ放電にさらされ、感光体帯電極性とは逆極性のコロナが蓄積しやすくなる傾向が現われる。
【００１４】
そこで、本発明においては、前記逆極性コロナの蓄積を見込んで予め転写器４前段で転写前帯電器１６によりＡＣ９.６ｋＶ、ＤＣ−１ｋＶを印加し、図３に示す様にＶ１の感光体表面電位をＶ２まで上昇させておくことにより、転写工程で受ける逆極性コロナの影響を低減し、除電器２０の負荷を軽減させる様にしている。以上の構成によれば、幅狭用紙へ印刷を行った後に幅広用紙に印刷を行っても感光体表面電位が整えられており、通紙部と非通紙部との境などで濃度差が発生するような不具合も生じなくなる。
【００１５】
【発明の効果】
本発明によれば、マスク等の機械的手段を必要とせず感光体への転写コロナの影響を低減し、用紙を幅狭のものから幅広のものに変更した場合でも印刷濃度や線幅に差が現われず、均一で良好な画像を得ることが可能な電子写真式印刷装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した電子写真式印刷装置の概略構成図。
【図２】感光体を転写器側から見た様子を示す概略図。
【図３】本実施例における各電子写真プロセス工程と感光体表面電位との関係を示す説明図。
【符号の説明】
１…感光体、２…帯電器、３…現像装置、４…転写器、５…清掃装置、８…露光装置、１６…転写前帯電器、１４…用紙。
【図１】
0003991297.tif 000002
【図２】
0003991297.tif 000003
【図３】
0003991297.tif 000004