(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルを内部に収容して保護する保護部材であって、
本体と芯材とを有し、
前記本体は、前記ケーブルの配線経路に沿って屈曲自在な蛇腹部と、両端部分に、他のケーブル保護部材が連結される連結部とを備え、
前記本体には、その本体の長手方向に沿って、前記連結部を貫くことなく、一方の前記連結部の中間から前記蛇腹部を通って他方の前記連結部の中間まで延びる溝部が形成されており、
前記芯材は、前記本体の長手方向に沿って設けられ、前記蛇腹部の屈曲を許容すべく変形可能であるとともに、その変形が維持されて前記蛇腹部の屈曲状態を保持し、また、
前記芯材の長さは、前記蛇腹部が真直ぐな状態での、前記溝部の長さよりも短く設定されて、前記芯材は、前記溝部に、その溝部の長手方向にずれることが可能となるように、かつ、一方の前記連結部から前記蛇腹部を通って他方の前記連結部まで延びるように、嵌められていることを特徴とする、ケーブル保護部材。
【請求項２】
前記本体は、天壁または底壁を備え、その天壁または底壁における、前記本体の幅方向の中央に、前記芯材が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の、ケーブル保護部材。
【請求項３】
前記本体には、その長手方向の全域に渡って一方に開口する開口部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の、ケーブル保護部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ケーブルを内部に収容して保護する、ケーブル保護部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ケーブル保護部材として、例えば特開２０００−２２４７２９号公報に記載されたプロテクタがあった。このプロテクタ１１は、図１０に示されるように、両端側が、底板１２および側板１３、１３により断面コの字状に形成され、それら両端側の底板１２および側板１３、１３を繋ぐように中央に蛇腹部１４が設けられていた。ここで、蛇腹部１４の凸条１４ａ、１４ａには、ベルト挿通部１５、１５が突出するようにして設けられていた。そして、そのベルト挿通部１５、１５に、ベルト部材１６が挿通されるようにして渡されていた。このベルト部材１６は、鋸状の凹凸（図示せず）を備えており、この凹凸と、ベルト挿通部１５に備わる係合片（図示せず）とが係合することで、蛇腹部１４の屈曲状態が保持された。
【０００３】
また、このプロテクタ１１の他に、従来、プロテクタ１１にベルト挿通部１５やベルト部材１６を設けることなく、蛇腹部の屈曲状態を、サドルで固定するようにしたケーブル保護部材もあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記従来のプロテクタ１１にあっては、ベルト挿通部１５、１５が突出して設けられていたため、その外観を損なうとともに、そのベルト挿通部１５、１５が、周囲にある他の部材と干渉する虞があった。また、このプロテクタ１１は、蛇腹部１４の屈曲状態を保持するために、係合片を備えたベルト挿通部１５、１５や、鋸状の凹凸を備えたベルト部材１６、１６を、設けなければならず、その構造が複雑となっていた。
【０００５】
また、蛇腹部の屈曲状態をサドルで固定するタイプのケーブル保護部材にあっては、前記プロテクタ１１と同様に、外観を損なうとともに、サドルが、周囲にある他の部材と干渉する虞があった。さらには、このケーブル保護部材を配置する場所によっては、サドルを取り付けることができない場合もあった。
【０００６】
この発明は、上記した従来の欠点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、外観を損なうことなく、しかも、簡単な構造で、蛇腹部の屈曲状態を保持することができる、ケーブル保護部材を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るケーブル保護部材は、前記目的を達成するために、次の構成からなる。すなわち、
請求項１に記載の発明に係るケーブル保護部材は、ケーブルを内部に収容して保護する保護部材であって、本体と芯材とを有する。ここで、前記本体は、前記ケーブルの配線経路に沿って屈曲自在な蛇腹部と、両端部分に、他のケーブル保護部材が連結される連結部とを備える。そして、前記本体には、その本体の長手方向に沿って、前記連結部を貫くことなく、一方の前記連結部の中間から前記蛇腹部を通って他方の前記連結部の中間まで延びる溝部が形成されている。前記芯材は、前記本体の長手方向に沿って設けられ、前記蛇腹部の屈曲を許容すべく変形可能であるとともに、その変形が維持されて前記蛇腹部の屈曲状態を保持する。また、前記芯材の長さは、前記蛇腹部が真直ぐな状態での、前記溝部の長さよりも短く設定されて、前記芯材は、前記溝部に、その溝部の長手方向にずれることが可能となるように、かつ、一方の前記連結部から前記蛇腹部を通って他方の前記連結部まで延びるように、嵌められている。
【０００８】
こうして、本体の長手方向に沿って設けられた芯材は、蛇腹部の屈曲を許容すべく変形可能となっているため、この芯材が設けられているにもかかわらず、蛇腹部は、ケーブルの配線経路に沿って屈曲することができる。そして、その蛇腹部の屈曲状態は、変形が維持された芯材によって保持される。
【０００９】
また、本体の連結部に、他のケーブル保護部材が連結され、こうして、このケーブル保護部材に、他のケーブル保護部材が接続される。そして、それら両保護部材によって、ケーブルが収容保護される。
【００１０】
また、芯材は、溝部の長手方向にずれることが可能となっているので、蛇腹部が屈曲して、溝部の長さが変化する場合であっても、芯材の各部が、相対的に溝部の長手方向にずれることができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明に係るケーブル保護部材のように、請求項１に記載の保護部材において、前記本体は、天壁または底壁を備え、その天壁または底壁における、前記本体の幅方向の中央に、前記芯材が配置されるのが望ましい。これにより、蛇腹部が、本体の幅方向に屈曲した場合に、本体における、芯材が配置された部分の長さの変化が小さく、この芯材によって、蛇腹部の前記幅方向の屈曲が妨げられることがない。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明に係るケーブル保護部材のように、請求項１または２に記載の保護部材において、前記本体には、その長手方向の全域に渡って一方に開口する開口部が設けられてもよい。こうして、本体に、長手方向の全域に渡って一方に開口する開口部が設けられることで、その開口部からケーブルを本体内に挿入することができる。
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係るケーブル保護部材の、実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１ないし図７は、本発明に係るケーブル保護部材の、一実施の形態を示す。図中符号１は、ケーブル（図示せず）を内部に収容して保護するケーブル保護部材である。そして、このケーブル保護部材１は、本体２と芯材３とを有している。
【００１７】
ここで、本体２は、ポリプロピレン樹脂等の合成樹脂からなり、ケーブルの配線経路に沿って屈曲自在な蛇腹部２ａと、両端部分に、他のケーブル保護部材としての例えば直状モール４が連結される連結部２ｂとを備えている。具体的には、本体２は、天壁２ｃと、その天壁２ｃの各側端部分から下方に延設される側壁２ｄとからなり、全体が断面略コの字状に形成されている。こうして、本体２には、その長手方向の全域に渡って、一方すなわち下方に開口する開口部２ｅが設けられることとなる。そして、本体２は、長手方向の中央部分が前記蛇腹部２ａとなり、長手方向の両端部分が前記連結部２ｂとなっている。そして、連結部２ｂには、各側壁２ｄの内面側に突出する係合部２ｆが形成されており、この係合部２ｆが、直状モール４の被係合部（図示せず）と係合することで、連結部２ｂに、直状モール４が連結される（図６、図７参照）。また、本体２には、その本体２の長手方向に沿って、芯材３が取り付けられる取付部としての溝部２ｇが形成されている。詳細には、溝部２ｇは、天壁２ｃの内面側であって、本体２の幅方向の中央に、一方の連結部２ｂの中間から、蛇腹部２ａを通って、他方の連結部２ｂの中間まで延びるようにして形成されている。そして、この溝部２ｇは、連結部２ｂ、２ｂ、および、蛇腹部２ａの内方に向かって突出する内側凸条２ｈ、２ｈにおいて、開口側が幅狭に形成されている（図３、図５参照）。
【００１８】
芯材３は、例えば、鉄、銅等の針金からなり、本体２に形成された溝部２ｇに、その溝部２ｇの長手方向にずれることが可能となるように嵌められる。こうして、芯材３は、溝部２ｇに本体２の長手方向に沿って取り付けられるとともに、本体２の長手方向に沿って設けられることとなる。このとき、芯材３は、蛇腹部２ａの屈曲を許容すべく変形可能であるとともに、その変形が維持されて蛇腹部２ａの屈曲状態を保持するようになっている。そして、図示実施の形態においては、芯材３が溝部２ｇに嵌められることで、その芯材３は、天壁２ｃにおける、本体２の幅方向の中央に配置される。また、蛇腹部２ａが屈曲した際に、溝部２ｇの長さが短くなる場合があることを考慮して、芯材３の長さは、蛇腹部２ａが真直ぐな状態での溝部２ｇの長さよりも、短く設定されている。
【００１９】
なお、図６および図７は、このケーブル保護部材１および、ケーブル保護部材１に接続される直状モール４、４が床面Ｆに配備された例を示している。そして、図６においては、ケーブル保護部材１は、その蛇腹部２ａが幅方向に屈曲して配備されている。また、図７においては、他の直状モール５を乗り越えるために、ケーブル保護部材１は、その蛇腹部２ａが縦方向（上下方向）に屈曲して配備されている。
【００２０】
次に、以上の構成からなるケーブル保護部材１および本体２の作用効果について説明する。このケーブル保護部材１によると、本体２の長手方向に沿って設けられた芯材３は、蛇腹部２ａの屈曲を許容すべく変形可能となっているため、この芯材３が設けられているにもかかわらず、蛇腹部２ａは、ケーブルの配線経路に沿って屈曲することができる。そして、その蛇腹部２ａの屈曲状態は、変形が維持された芯材３によって保持される。こうして、このケーブル保護部材１は、外観を損なうことなく、しかも、簡単な構造で、蛇腹部２ａの屈曲状態を保持することができる。
【００２１】
また、本体２は連結部２ｂ、２ｂを備えており、この連結部２ｂ、２ｂに直状モール４、４が連結され、こうして、このケーブル保護部材１に、直状モール４、４を接続することができる（図６、図７参照）。そして、それらケーブル保護部材１および直状モール４、４によって、ケーブルが収容保護されることとなる。
【００２２】
また、芯材３は、本体２の溝部２ｇに嵌められることで、その本体２に取り付けられている。そして、芯材３は、溝部２ｇの長手方向にずれることが可能となっており、蛇腹部２ａが屈曲して、溝部２ｇの長さが変化する場合であっても、芯材３の各部が、相対的に溝部２ｇの長手方向にずれることができる。したがって、この芯材３が、溝部２ｇの長さ変化、すなわち蛇腹部２ａの屈曲を妨げることはない。しかも、芯材３は、天壁２ｃにおける、本体２の幅方向の中央に配置されており、蛇腹部２ａが、本体２の幅方向に屈曲した場合に、本体２における、芯材３が配置された部分（すなわち、溝部２ｇ）の長さの変化が小さい。したがって、このことによっても、この芯材３が、蛇腹部２ａの前記幅方向の屈曲を妨げることがない。
【００２３】
また、本体２には、長手方向の全域に渡って一方（図示実施の形態においては、下方）に開口する開口部２ｅが設けられており、その開口部２ｅからケーブルを本体２内に挿入することができる。
【００２４】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。例えば、芯材３は、本体２の長手方向に沿って連続して設けられなくとも、断続して設けられてもよい。また、芯材３は、本体２の内面側に形成された溝部２ｇに嵌められなくとも、本体２の外面側に溝部を形成し、その溝部に嵌められてもよい。また、芯材３の断面形状を、Ｕ字状等にするとともに、本体２に凸条部を形成し、その凸条部に、芯材３を被せるように嵌めてもよい。また、芯材３を、溝部２ｇに嵌めたり凸条部に嵌めたりして、本体２に取り付けるのは、蛇腹部２ａを屈曲する前でもよいが、屈曲した後であってもよい。そして、このように、蛇腹部２ａを屈曲した後に、芯材３を本体２に取り付けると、芯材３を本体２の必要な場所のみに配備すればよいので、その芯材３の長さを短くすることができる。さらに、芯材３は、本体２の成形の際に、その本体２にインサートされてもよく、また、本体２に接着されてもよい。
【００２５】
また、本体２は、天壁２ｃを備えているが、この天壁２ｃに替えて、あるいは天壁２ｃとともに、底壁を備えていてもよい。そして、この場合には、底壁における、本体２の幅方向の中央に、芯材３が配置されてもよい。
【００２６】
また、芯材３は、天壁２ｃまたは底壁における、本体の幅方向の中央に配置されなくとも、図８に示すように、側壁２ｄの先端部分に配置されてもよい。さらに、図９に示すように、本体２に、各側壁２ｄの先端部分から内側に若干延びる底壁Ｔを設け、その底壁Ｔの先端部分に、芯材３が配置されてもよい。そして、このように、芯材３を、開口部２ｅに臨む先端部分に配置することで、蛇腹部２ａが、本体２の幅方向に屈曲した場合に、その開口部２ｅが拡がるのを防ぐことができる。また、この芯材３は、本体２におけるその他の位置に配置されてもよく、その数も、一本あるいは二本でなくとも、三本以上であってもよい。
【００２７】
また、本体２には、開口部２ｅが設けられているが、本体２を管状に形成することで、この開口部２ｅをなくしてもよい。また、この本体２を管状に形成した場合の断面形状は、円形、楕円形、四角形、小判形等、どのような形状であってもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上、詳述したところから明らかなように、この発明に係るケーブル保護部材によれば、次の効果がある。
【００２９】
請求項１に記載されたケーブル保護部材によれば、本体の長手方向に沿って設けられた芯材によって、蛇腹部の屈曲状態が保持されるので、このケーブル保護部材は、外観を損なうことなく、しかも、簡単な構造で、蛇腹部の屈曲状態を保持することができる。
【００３０】
そして、本体の連結部に、他のケーブル保護部材を連結することで、ケーブル保護部材に、他のケーブル保護部材を接続することができ、それら両保護部材によって、ケーブルが収容保護される。
【００３１】
さらに、芯材は、本体の溝部に嵌められることで、簡単に本体に取り付けられる。しかも、蛇腹部が屈曲して、溝部の長さが変化する場合であっても、芯材の各部が、相対的に溝部の長手方向にずれることで、この芯材は、溝部の長さ変化、すなわち蛇腹部の屈曲を妨げることはない。
【００３２】
また、請求項２に記載されたケーブル保護部材によれば、加えて、芯材が、天壁または底壁における、本体の幅方向の中央に配置されることで、蛇腹部が、本体の幅方向に屈曲した場合に、本体における、芯材が配置された部分の長さの変化が小さく、この芯材が、蛇腹部の前記幅方向の屈曲を妨げることがない。
【００３３】
また、請求項３に記載されたケーブル保護部材によれば、加えて、一方に開口する開口部から、ケーブルを本体内に挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明に係るケーブル保護部材の、一実施の形態の、側面図である。
【図２】  同じく、底面図である。
【図３】  同じく、図１におけるＡ−Ａ線による断面図である。
【図４】  同じく、図１におけるＢ−Ｂ線による断面図である。
【図５】  同じく、図１におけるＣ−Ｃ線による断面図である。
【図６】  同じく、ケーブル保護部材の一使用例を示す平面図である。
【図７】  同じく、ケーブル保護部材の他の使用例を示す側面図である。
【図８】  この発明に係るケーブル保護部材の、他の実施の形態の、図５相当図である。
【図９】  この発明に係るケーブル保護部材の、さらに他の実施の形態の、図５相当図である。
【図１０】  従来のケーブル保護部材を示す平面図である。
【符号の説明】
１  ケーブル保護部材              ２  本体
２ａ  蛇腹部                      ２ｂ  連結部
２ｃ  天壁                        ２ｅ  開口部
２ｇ  溝部                        ３  芯材
４  直状モール（他のケーブル保護部材）
【図１】
0003980318.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003980318.tif 000004
【図４】
0003980318.tif 000005
【図５】
0003980318.tif 000006
【図６】
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【図７】
0003980318.tif 000008
【図８】
0003980318.tif 000009
【図９】
0003980318.tif 000010
【図１０】
0003980318.tif 000011