(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を照射するための光を伝達する光ファイバー束が設けられるとともに流体が流れる輸送管路が設けられた電子スコープが着脱自在に接続され、
前記輸送管路と連通する送流管と、
前記送流管を介して前記輸送管路へ前記流体を送るポンプと、
前記送流管を流れる前記流体を殺菌するために紫外線を放射するとともに、前記光ファイバー束を介して前記電子スコープの先端側を照らすため可視光線を放射する光源と、
前記光源から放射される前記可視光線および紫外線を、前記光ファイバー束の入射端と前記送流管の少なくとも一部であって紫外線を透過させる照射用送流管のある方向へ導くハーフミラーと、
前記光源、前記ハーフミラー、および前記光ファイバー束の入射端を収容する第１の遮光ケーシングと、
前記第１の遮光ケーシングと一体的となるように隣接し、前記照射用送流管を収容する第２の遮光ケーシングとを備え、
前記第１の遮光ケーシングと前記第２の遮光ケーシングとの間に開口部が形成されていることを特徴とする電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項２】
前記光ファイバー束と前記ハーフミラーとの間であって前記紫外線および可視光線が進む方向に沿って設けられ、前記紫外線および可視光線のうち可視光線のみを選択的に透過させる可視光線フィルタをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項３】
前記開口部と前記ハーフミラーとの間に設けられ、前記紫外線および可視光線のうち前記紫外線のみを透過させる紫外線フィルタをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項４】
前記照射用送流管が、前記ハーフミラーによって前記照射用送流管の方向へ導かれた前記紫外線および可視光線の進行方向に垂直な軸方向廻りに沿って螺旋状に巻かれて配管されていることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項５】
前記第２の遮光ケーシングが、前記送流管を通すために前記第２の遮光ケーシングに形成された貫通口を前記第２の遮光ケーシングの外部および内部の両方から覆うとともに、前記送流管が通るための一対の貫通口が形成される遮光部材を有することを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項６】
前記貫通口の位置が、前記送流管が湾曲するように、前記一対の貫通口の位置からはずれていることを特徴とする請求項５に記載の電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項７】
前記輸送管路が、前記電子スコープの先端側に設けられた対物レンズ方向へ前記流体を送出するための管路であって、前記光ファイバー束に沿って形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項８】
前記流体が水を含む液体であり、該液体を貯留するためのタンクをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項９】
前記流体が空気を含む気体であることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項１０】
被写体を照らすための光を伝達する光ファイバー束と画像を光学的に伝達するイメージ用光ファイバー束とを有するとともに流体が流れる輸送管路が設けられたファイバスコープが着脱自在に接続され、
前記輸送管路と連通する送流管と、
前記送流管を介して前記輸送管路へ前記流体を送るポンプと、
前記送流管を流れる前記流体を殺菌するために紫外線を放射するとともに、前記光ファイバー束を介して前記ファイバスコープの先端側を照らすため可視光線を放射する光源と、
前記光源から放射される前記可視光線および紫外線を、前記光ファイバー束の入射端と前記送流管の少なくとも一部であって紫外線を透過させる照射用送流管のある方向へ導くハーフミラーと、
前記光源、前記ハーフミラー、および前記光ファイバー束の入射端を収容する第１の遮光ケーシングと、
前記第１の遮光ケーシングと一体的となるように隣接し、前記照射用送流管を収容する第２の遮光ケーシングとを備え、
前記第１の遮光ケーシングと前記第２の遮光ケーシングとの間に開口部が形成されていることを特徴とする内視鏡装置の光源装置。
【請求項１１】
被写体を照射するための光を伝達する光ファイバー束が設けられるとともに流体が流れる輸送管路が設けられた電子スコープが着脱自在に接続され、
前記輸送管路と連通する送流管と、
前記送流管を介して前記輸送管路へ前記流体を送るポンプと、
前記送流管を流れる前記流体を殺菌するために紫外線を放射するとともに、前記光ファイバー束を介して前記電子スコープの先端側を照らすため可視光線を放射する光源と、
前記光源、および前記光ファイバー束の入射端を収容する第１の遮光ケーシングと、
前記第１の遮光ケーシングと一体的となるように隣接し、前記送流管の少なくとも一部であって紫外線を透過させる照射用送流管を収容する第２の遮光ケーシングとを備え、
前記光ファイバー束の入射端および前記照射用送流管に前記光源からの光が到達するように、前記光源が配置され、
前記第１の遮光ケーシングと前記第２の遮光ケーシングとの間に開口部が形成されていることを特徴とする電子内視鏡装置のプロセッサ。
【請求項１２】
被写体を照らすための光を伝達する光ファイバー束と画像を光学的に伝達するイメージ用光ファイバー束とを有するとともに流体が流れる輸送管路が設けられたファイバスコープが着脱自在に接続され、
前記輸送管路と連通する送流管と、
前記送流管を介して前記輸送管路へ前記流体を送るポンプと、
前記送流管を流れる前記流体を殺菌するために紫外線を放射するとともに、前記光ファイバー束を介して前記ファイバスコープの先端側を照らすため可視光線を放射する光源と、
前記光源、および前記光ファイバー束の入射端を収容する第１の遮光ケーシングと、
前記第１の遮光ケーシングと一体的となるように隣接し、前記送流管の少なくとも一部であって紫外線を透過させる照射用送流管を収容する第２の遮光ケーシングとを備え、
前記光ファイバー束の入射端および前記照射用送流管に前記光源からの光が到達するように、前記光源が配置され、
前記第１の遮光ケーシングと前記第２の遮光ケーシングとの間に開口部が形成されていることを特徴とする内視鏡装置の光源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、体腔内に挿入されるとともに観察部位の画像を捉えるスコープを備えた内視鏡装置に関し、特に、体腔内へ空気や水などを送る送気・送水処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡装置には、観察部位の画像を光学的に伝達して接眼レンズにより観察するものと、画像信号に変換してモニタに映像を映し出すものがあり、例えば撮像素子を有する電子スコープの場合、スコープは、撮像素子から読み出される画像信号を処理するプロセッサに接続される。プロセッサには光源部が設けられており、光源部から放射される光は、電子スコープ内のライトガイド（照明光用光ファイバー束）を介して観察部位の方向へ伝達される。一方、観察部位の画像をファイバで光学的に伝達するファイバースコープの場合、スコープが光源装置に接続される。
【０００３】
さらにスコープ内部には、スコープ先端に設けられた対物レンズの洗浄などを行うために水や空気を通す送気・送水チャンネルが形成されており、プロセッサあるいは光源装置内から水あるいは空気がスコープへ送られる。また、対物レンズの洗浄に限らず、噴出用送水チャンネルを使って体腔内を洗浄することも可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、洗浄等のために体腔内へ送気・送水をする場合、外気や水道水に含まれる菌を殺菌する必要があり、従来では内視鏡装置とは別個の殺菌装置を使用していた。
【０００５】
しかしながら、殺菌装置を使用して殺菌する場合、あらかじめ送気・送水のための殺菌処理を行わなければならず、内視鏡以外の作業をしなければならない。さらに、殺菌処理に時間を要し、内視鏡を使った作業効率が低下する。
【０００６】
そこで本発明では、内視鏡を利用した医療行為において、作業効率を低下させることなく紫外線による殺菌処理を行うことができるとともに、安定した殺菌効果が得られる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子内視鏡装置のプロセッサは、光を伝達する光ファイバー束が設けられるとともに流体が流れる輸送管路が設けられた電子スコープが着脱自在に接続されるとともに、輸送管路と連通する送流管と、送流管を介して輸送管路へ流体を送るポンプと、送流管を流れる流体を殺菌するために紫外線を放射するとともに、光ファイバー束を介して電子スコープの先端側を照らすため可視光線を放射する光源と、光源から放射される可視光線および紫外線を光ファイバー束の入射端と送流管のある方向へ導くハーフミラーとを備えたことを特徴とする。光源から放射される紫外線を送流管内の流体に照射させることにより、流体が殺菌される。したがって、作業効率を低下させることなく、流体を体腔内へ送る過程で殺菌される。また、光ファイバー束を介して照明光を体腔内に送るため設けられる光源を殺菌処理ランプとして利用することにより、従来の光源とは別に殺菌用ランプを設ける必要がなく、プロセッサ内の構成が簡素化される。
【０００８】
紫外線および可視光線のみを抽出するため、光ファイバー束とハーフミラーとの間であって紫外線および可視光線が進む方向に沿って設けられ、紫外線および可視光線のうち可視光線をのみを選択的に透過させる可視光線フィルタと、送流管とハーフミラーとの間であって紫外線および可視光線が進む方向に設けられ、紫外線および可視光線のうち紫外線のみを透過させる紫外線フィルタをさらに有することが望ましい。このようにフィルタを設けることにより、送流管を流れる流体には紫外線のみ到達し、光ファイバー束には可視光線のみ入射する。したがって、流体を効果的に殺菌することができるとともに被写体撮影に必要な可視光線のみ体腔内へ到達する。
【０００９】
送流管の少なくとも一部が紫外線を透過させるため透明な照射用送流管であって、照射用送流管が、ハーフミラーによって送流管の方向へ導かれた紫外線および可視光線の進行方向に略垂直な周りに沿って螺旋状に巻かれて配管されていることが望ましい。紫外線が当たるように螺旋状に配管されることにより、流体が流れている間に紫外線が満遍なく効果的に照射する。
【００１０】
紫外線が外部に漏れないようにするため、光源および照射用送流管を収納する遮光ケーシングをさらに有することが望ましい。さらには、光源からの紫外線が照射用送流管に沿って遮光ケーシングの外に漏れないようにするため、遮光ケーシングは紫外線を遮断する遮光部材を有することが望ましい。また、輸送管路は、電子スコープの先端側に設けられた対物レンズ方向へ流体を送り出すための管路であって、光ファイバー束に沿って形成されている管路であることが望ましい。プロセッサから送り出される流体がそのまま電子スコープを伝って体腔内へ送られる。
【００１１】
例えば、流体は水を含む液体である。この場合、プロセッサは、該液体を貯留するためのタンクをさらに有する。あるいは、流体は空気を含む気体である。
【００１２】
本発明の電子内視鏡装置のプロセッサは、被写体を照射するための光を伝達する光ファイバー束が設けられるとともに流体が流れる輸送管路が設けられた電子スコープが着脱自在に接続されるとともに、輸送管路と連通する送流管と、送流管を介して輸送管路へ流体を送るポンプと、送流管を流れる流体を殺菌するために紫外線を放射するとともに、光ファイバー束を介して電子スコープの先端側を照らすため可視光線を放射する光源とを備え、光ファイバー束の入射端および送流管に光源からの光が到達するように、光源が配置されていることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下では、図面を参照して本発明の実施形態である内視鏡装置について説明する。
【００１４】
図１は、第１の実施形態である内視鏡装置を概略的に示した図である。第１の実施形態の内視鏡装置は、撮像素子を有する電子スコープを備えた電子内視鏡装置であり、電子スコープとともに画像信号を処理するプロセッサ、映像を映し出すモニタを備える。特に、第１の実施形態では、空気を体腔内へ送るようにプロセッサが構成されている。
【００１５】
電子スコープ１１０の一部であるケーブル１１８は、コネクタ部１１９を介してプロセッサ１２０の接続部１１２と接続されており、電子スコープ１１０の先端側には、ＣＣＤなどの撮像素子１１３が設けられている。プロセッサ１２０には観察部位の画像が表示されるモニタ１３０が接続されており、撮像素子１１３から読み出される観察部位の画像に応じた画像信号は、プロセッサ１２０においてＮＴＳＣ信号などの映像信号に変換され、モニタ１３０へ送られる。また、プロセッサ１２０にはキーボード１４０が接続されており、キーボード１４０の操作によってモニタ１３０に映し出される映像に対して画像処理を行うことが可能である。
【００１６】
電子スコープ１１０内には、プロセッサ１２０内に設けられた光源部（図示せず）から放射する光をスコープ１１０の先端に導くためのライトガイドファイババンドル１１５が設けられており、ライトガイドファイババンドル１１５を通った光は、電子スコープ１１０の先端部１１７から出射する。これにより、観察部位に光が照射され、観察部位画像が撮像素子１１３に形成される。
【００１７】
また、電子スコープ１１０内には送気・送水チャンネル１１６、鉗子チャンネル１１２、噴出用送流管１１４といった管路が形成されており、必要に応じてこれらが使用される。送気・送水チャンネル１１６は、ライトガイドファイババンドル１１５に沿って形成されており、電子スコープ１１０のコネクタ部１１９から先端部１１７まで形成されている。
【００１８】
送気・送水チャンネル１１６は、先端部１１７と撮像素子１１３との間に介在する対物レンズ（図示せず）を洗浄するための水あるいは空気を送る管路であり、電子スコープ１１０の操作部１１０Ｍにある送気スイッチ１１０Ａ、送水スイッチ１１０Ｂを操作することにより、水あるいは空気がプロセッサ１２０から電子スコープ１１０の先端部１１７へ向けて流れる。
【００１９】
図２は、プロセッサの概略的内部構成を示した模式図である。ここでは、体腔内へ送られる空気に対する殺菌処理に関する構成要素を主に示す。
【００２０】
プロセッサ１２０には、送気・送水チャンネル１１６に空気Ａを送る送流管２１０、２１５が設けられており、送流管２１０は電子スコープ１１０のコネクタ部１１９に設けられた送気・送水用口金１１９Ａと接続される。
【００２１】
また、プロセッサ１２０内において、送流管２１０は内部に送流管を設けた殺菌装置２３０に接続され、殺菌装置２３０は、送流管２１５を介して空気Ａを電子スコープ１１０側へ送給するポンプ２５０に接続される。すなわち、ポンプ２５０は、送流管２１５、殺菌装置２３０、送流管２１０を介して、電子スコープ１１０の送気・送水チャンネル１１６と連通しており、ポンプ２５０が作動すると、吸引された空気Ａは電子スコープ１１０の送気・送水チャンネル１１６へ送られる。
【００２２】
ポンプ２５０には、ごみ除去フィルタ２７０が取り付けられており、また、空気Ａの吸引のため、プロセッサ１２０の側面には通気孔１２０Ｔが設けられている。ポンプ２５０によって吸引される空気Ａは、ごみ除去フィルタ２７０で清浄化された後、殺菌装置２３０に送られる。ポンプ２５０として、ここではダイヤフラムポンプ、ロータリーポンプ等の流体を汚染する可能性の低いタイプのポンプが適用される。
【００２３】
殺菌装置２３０の上部と接するように設けられた光源部６００は、電子スコープ１１０の先端側へ送る光を放射するランプ６２０を有する。ランプ６２０から放射された光は、コネクタ部１１９内のライトガイドファイババンドル１１５と接続される中継ファイババンドル６１０を介して電子スコープ１１０側へ導かれる。また、後述するように、ランプ６２０から放射された光は殺菌装置２３０の方向へも導かれる。
【００２４】
本実施形態では、メンテナンス時において一体となって保守点検可能となるように、殺菌装置２３０、ポンプ２５０、光源部６００およびごみ除去フィルタ２７０がユニット３００として一体化されている。電源・制御部３１５は、プロセッサ１２０内の回路に対する電源供給あるいは制御するために設けられ、ユニット３００に対する電力供給および光源部２５５、ユニット３００の制御を行う。給電・制御ケーブル３３０は、電源・制御部３１５とコネクタ３５０を繋ぐ回線であり、ユニット３００では、コネクタ３５０から殺菌装置２３０およびポンプ２５０へ制御信号や電力が送られる。また、光源部６００は、制御ケーブル２９０によって、電源・制御部３１５と繋がれており、ランプ６２０が点灯するように制御信号が送られる。
【００２５】
電源・制御部３１５は、ケーブル（図示せず）を介して電子スコープ１１０と電気的に接続されており、送気スイッチ１１０Ａ（図１参照）が押下されることによって生じる信号が電子スコープ１１０から電源・制御部３１５へ送られる。そして、電源・制御部３１５では、送られてきた信号に基づいて、ユニット３００、光源部６００などへ制御信号が出力される。なお、電子スコープ１１０の撮像素子１１７から読み出される画像信号を処理して映像信号をモニタ１３０へ出力するための信号処理回路（図示せず）や、体腔内へ照射する光の光量を調整する絞り（図示せず）に対しても、電源・制御部３１５から制御信号が送られる。
【００２６】
図３は、光源部６００と殺菌装置２３０の構成を示す縦断面図である。
【００２７】
光源部６００は、可視光線とともに紫外線をまとめて放射するランプ６２０と、放射される可視光線と紫外線を２方向へ進行させるためのハーフミラーとを有する。ランプ６２０は、紫外線の中で殺菌作用のある波長１００〜２８０nm（区分としてはＵＶ−Ｃ）の光を放射すると同時に、可視光線（波長３８０〜８００nm）の光を放射する。光源部６００は、遮光ケーシング６１５に覆われている。
【００２８】
ランプ６２０から放射された光は、中継ファイババンドル６１０の方向に沿って平行に進む。そして、ランプ６２０から放射された可視光線および紫外線からなる光の進路は、ハーフミラー６３０によって２方向に分割される。一方の光は、紫外線による殺菌処理を行うために殺菌装置２３０の方向へ導かれ、もう一方の光は、観察部位照射のため中継ファイババンドル６１０方向へ進む。
【００２９】
ファイババンドル６００の入射端６５０の上には、可視光のみ透過させる可視光線フィルタ６４５が配置されている。したがって、ハーフミラー６３０を通った可視光線および紫外線からなる光のうち、可視光線のみが可視光線フィルタ６４５を通過して入射端６５０に入射する。
【００３０】
一方、殺菌装置２３０と光源部６００との間には、光を通すための円状に形成された開口部４１０が形成され、その開口部４１０の上方には紫外線のみ透過させる紫外線フィルタ６４０が設けられている。ハーフミラー６３０によって反射した光は、紫外線フィルタ６４０を通過して殺菌装置２３０内へ進む。このとき、紫外線フィルタ６４０によって、紫外線のみ殺菌装置２３０内へ導かれる。
【００３１】
殺菌装置２３０は、空気Ａに対する紫外線照射により流体を殺菌する小型化された装置であり、遮光ケーシング４３０により覆われている。ポンプ２５０（図２参照）から送流管２１５を介して送られてくる気体Ａは、接続コネクタ４９０、遮光部材４７０を介して殺菌装置２３０内に配管された送流管（照射用送流管）４２０へ導かれる。送流管４２０は、紫外線照射を十分行うため透明な管となっており、また、光源部６２０の方向から照射する光の進行方向にほぼ垂直な軸の周りに沿って螺旋状に配管されている。ポンプ２５０による送気によって送られてくる空気Ａは、螺旋状に配管された送流管４２０に沿って上方向へ進み、送流管２１０の方向へ移動していく。螺旋状に配管された送流管の径の長さは、開口部４１０の径の長さ以下になっている。なお、螺旋状になった送流管４２０は、遮光ケーシング４３０の側壁に沿って延設された透明な網マット（図示せず）によって保持される。また、図３には示していないが、送流管４２０の第１部分４２０Ａと第２部分４２０Ｂの間は管が連なっており、第３部分４２０Ｃと第４部分４２０Ｄも連なっている。
【００３２】
送気スイッチ１１０Ａが押下されると、ポンプ２５０が作動する。殺菌装置２３０に送られてきた気体Ａがこの螺旋状となった送流管４２０を通過している間、紫外線フィルタ６４０を通過した紫外線が気体Ａに照射する。これにより、気体Ａが殺菌される。殺菌された気体Ａは、送流管４２０から遮光部材４６０、接続コネクタ４８０を通過し、殺菌装置２３０の外部の送流管２１０へ送られる。
【００３３】
遮光ケーシング４３０、６１５は、ランプ６２０から放射される紫外線が滅菌装置２３０の外部へ漏出するのを防止するためのケーシングであり、紫外線を遮断する部材（例えば、黒く着色された金属や黒色シリコンゴム）で形成されている。なお、絞り（図示せず）はハーフミラー６３０と可視光線フィルタ６４５との間に設けられ、必要に応じて駆動される。
【００３４】
図４は、遮光部材４６０を示す縦断面図である。遮光部材４６０、４７０は同様に構成されており、ここでは遮光部材４６０のみを説明する。
【００３５】
遮光部材４６０は、遮光ケーシング４３０の内外面にそれぞれ取付けられたカバー５００、５１０を有し、カバー５００、５１０には、対応する（対向する）位置に送流管４２０を貫通するための貫通孔５２０、５３０がそれぞれ形成されている。遮光ケーシング４３０には、貫通孔５２０、５３０に対して貫通孔５２０、５３０の位置とはずれた位置に貫通孔５４０が設けられている。これによって、送流管４２０は、貫通孔５２０、５３０間で湾曲する。
【００３６】
カバー５１０には外側からボルト５５０が挿通され、ボルト５５０はケーシング５３０を貫通してカバー５００にねじ込まれている。これにより、カバー５００、５１０は遮光ケーシング４３０に固定される。遮光部材４６０の外にある接続コネクタ４８０では、送流管４２０と送流管２１０とが着脱可能に接続されており、殺菌装置２３０を他の部材から分離する場合、送流管４２０が送流管２１０から取り外される。
【００３７】
このように、第１の実施形態によれば、プロセッサ１２０内に殺菌装置２３０を設け、ランプ６２０を有する光源部６００から放射される光のうち紫外線を滅菌装置２３０に導かせることにより、空気Ａが送気・送水チャンネル１１６へ送られる間、紫外線によって殺菌され、電子スコープ１１０には殺菌された空気Ａが送られる。プロセッサ１２０内に殺菌装置２３０を設けることにより、従来のように殺菌装置を別途用意しなくて済み、また、送気の過程で空気Ａの殺菌が行われるため、処置などをする前の殺菌処理の作業をする手間が省ける。また、観察部位に照明光をを照射するために設けられるランプ６２０を殺菌処理用のランプとして利用することにより、ランプ６２０以外の殺菌ランプを新たに用意する必要がなく、プロセッサ１２０内の構成が簡素化される。
【００３８】
殺菌装置２３０、光源部６００の外形は遮光ケーシング４３０、６１５によって形成され、ランプ６２０は紫外線を遮断する遮光ケーシング６１５の中に収納されている。これにより、紫外線の外部漏出が防止され、人体に害を与えることがない。さらに、滅菌装置２３０は、遮光部材４６０、４７０を有しており、送流管４２０が湾曲する。これにより、送流管４２０、２１０あるいは送流管４２０、２１５に沿って紫外線が外部に漏出することが防止される。
【００３９】
殺菌装置２３０は、送流管４２０が螺旋状に配管されていることなどからコンパクトにまとめられ、小型化されており、したがって、プロセッサ１２０を大型化することなく殺菌装置２３０を組み込むことが可能である。また、滅菌装置２３０はコネクタ４８０、４９０を介して送流管２１０、２１５と接続されており、他の構成部材と分離することができる。したがって、メンテナンスの作業がし易い。さらに、遮光ケーシング４３０、６１５を分離可能な構成とすることにより、紫外線ランプ４００が着脱自在に遮光ケーシング４３０に取りつけられるため、必要に応じてランプ交換を容易に行うことができる。
【００４０】
本実施形態では、効果的に殺菌をするため、送流管４２０を螺旋状に配管しているが、ランプ６２０から放射される紫外線が効率的に照射される形であれば、他の配管を適用してよい。例えば、紫外線の進行方向を軸とするトグロ状（渦巻き形状と螺旋形状との混合形状）に配管してもよい。
【００４１】
次に、図５を用いて、第２の実施形態である電子内視鏡装置について説明する。第２の実施形態では、第１の実施形態と異なり、水などの液体が電子スコープ１１０へ送られる。他の構成に関しては、第１の実施形態と同じである。
【００４２】
図５は、第２の実施形態におけるプロセッサ１２０における送水に関する構成要素を概略的に示す図である。
【００４３】
プロセッサ１２０内には、光源部６００、殺菌装置２４０、ポンプ２６０、タンク２８０が設けられており、送流管２２５、２３５との間に殺菌装置２４０が配置され、タンク２８０と送流管２２５との間にポンプ２６０が配置されている。送流管２２５は、第１の実施形態と同じように、電子スコープ１１０の送気・送水チャンネル１１６と接続される（ここでは図示せず）。殺菌装置２４０、ポンプ２６０はユニット３２０として構成されており、電源・制御部３１５は、ケーブル３４０、コネクタ３６０を介してユニット３２０への電力供給、および制御を行う。なお、ポンプ２６０、殺菌装置２４０の構成は、それぞれ第１の実施形態におけるポンプ２５０、殺菌装置２３０の構成と同じである。
【００４４】
水Ｗは、タンク２８０に貯留されており、送水スイッチ１１０Ｂ（図１参照）の操作によりポンプ２６０が作動することによって水Ｗが吸い上げられる。吸い上げられた水Ｗは、送流管２２５を介して殺菌装置２４０へ運ばれる。そして、殺菌装置２４０内では、第１の実施形態と同じようにランプ６２０から放射される光のうちの紫外線によって水Ｗが殺菌される。殺菌された水Ｗは、送流管２３５を介して電子スコープ１１０の送気・送水チャンネル１１６へ送られる。
【００４５】
このように第２の実施形態によれば、水Ｗがタンク２８０から電子スコープ１１０の送気・送水チャンネルへ送られる間に水Ｗが殺菌され、作業効率を低下させることなく水Ｗを殺菌することができる。なお、タンク２８０は、プロセッサ１２０の外部（側面）に設けてもよい。
【００４６】
第１および第２の実施形態で示したように、殺菌装置２３０とポンプ２５０、殺菌装置２４０とポンプ２６０は、それぞれユニット３００、３２０として構成されている。このようなユニット化により、メンテナンス時における部品交換が楽になる。特に、送気から送水に変更する場合、ユニット３００からユニット３２０へ交換するだけでよく、交換が容易となる。また、電源・制御部３１５とユニット３００、３２０との接続が一本化されるため、回路構成が簡素化される。
【００４７】
第１および第２の実施形態では、送気・送水チャンネル１１６を介して水Ｗあるいは空気Ａが電子スコープ１１０の先端側へ送られるが、鉗子チャンネル１１２、噴出用送水チャンネル１１４（図１参照）を利用して空気Ａ，水Ｗを体腔内へ送るようにしてもよい。この場合、鉗子チャンネル１１２の鉗子口１１２Ｎ、あるいは噴出用送水チャンネル１１４の送水口１１４Ｎとプロセッサ１２０内の送気または送水のための送流管を繋ぐチューブが設けられる。
【００４８】
次に、図６を用いて第３の実施形態について説明する。第３の実施形態は、第１および第２の実施形態と異なり、ファイバスコープ、光源装置からなる内視鏡装置が適用される。
【００４９】
図６は、ファイバスコープと光源装置を示した図である。
【００５０】
ファイバスコープ８１０は、観察部位の画像を接眼部８１４へ光学的に送るイメージファイババンドル８１１、送気・送水チャンネル８１６、鉗子チャンネル８１２、送気スイッチ８１０Ａ、送水スイッチ８１０Ｂ、ライトガイドファイババンドル８１５を有している。ファイバスコープ８１０は、ケーブル８１８を介して光源装置８００に接続されており、第１および第２の実施形態と同じように、送気・送水チャンネル８１６は、光源装置８００からファイバスコープ８１０の先端に渡って形成されている。光源装置８００には、従来の光源装置と同じように光源部（図示せず）が設けられ、光源部から放射された光は、ライトガイドファイババンドル８１５を経由してファイバスコープ８１０の先端へ送られる。
【００５１】
また、光源装置８００内には、第１の実施形態におけるユニット３００あるいは第２の実施形態におけるユニット３２０が組み込まれ、その他の送気・送水に構成に関しても、第１および第２の実施形態と実質的に同じ構成要素が組み込まれている。
【００５２】
このように第３の実施形態によれば、光源装置８００内にユニット３００あるいはユニット３２０が組み込まれることにより、ファイバスコープ８１０を使用して処置などを行う場合においても、水Ｗあるいは空気Ａを殺菌することができる。
【００５３】
第１〜第３の実施形態においては、ハーフミラー６３０によってランプ６２０から放射される平行光を殺菌装置２３０の方向と中継ファイババンドル６１０の２方向へ導いているが、ハーフミラー６３０を設けずに、光が拡散するランプ６２０を図３のハーフミラー６３０の位置に配置する構成にしてもよい。この場合、ハーフミラーなしでも、紫外線は殺菌装置２３０内へ進み、可視光線は中継ファイババンドル６１０の入射端６５０に入射する。
【００５４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、内視鏡を利用した医療行為において、作業効率を低下させることなく殺菌処理を効果的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態である電子内視鏡装置を示す図である。
【図２】プロセッサの概略的内部構成を示した模式図である。
【図３】殺菌装置および光源部を示す縦断面図である。
【図４】遮光部材を示す縦断面図である。
【図５】第２の実施形態である電子内視鏡装置を示した図である。
【図６】第３の実施形態であるファイバースコープおよび光源装置を示した図である。
【符号の説明】
１１０  電子スコープ
１１５、８１５  ライトガイドファイババンドル（光ファイバー束）
１１６、８１６  送気・送水チャンネル（輸送管路）
１２０  プロセッサ
２１０、２１５  送流管
２２５、２３５  送流管
２３０、２４０  殺菌装置
２５０、２６０  ポンプ
２８０  タンク
３００、３２０  ユニット
４２０  送流管（照射用送流管）
４３０、６１５  遮光ケーシング
４６０、４７０  遮光部材
６００  光源部
６１０  中継ファイババンドル（光ファイバー束）
６２０  ランプ（光源）
６３０  ハーフミラー
６４０  紫外線フィルタ
６４５  可視光線フィルタ
８１０  ファイバスコープ
８１１イメージファイババンドル（イメージ用光ファイバー束）
【図１】
0003958509.tif 000002
【図２】
0003958509.tif 000003
【図３】
0003958509.tif 000004
【図４】
0003958509.tif 000005
【図５】
0003958509.tif 000006
【図６】
0003958509.tif 000007