(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔をあけて配置された二つの自力復帰型の第一及び第二押圧操作型部品部と、前記第一及び第二押圧操作型部品部の中間位置に配置された第三押圧操作型部品部と、前記第一〜第三押圧操作型部品部を押圧操作するための三つの押圧部が設けられた支持枠と、前記支持枠に配設された操作部からなり、前記操作部の中央部を押圧操作することにより、前記支持枠に設けた前記三つの押圧部で前記第一〜第三押圧操作型部品部を押圧操作できると共に、前記操作部の両端部のいずれかを押圧操作することにより、前記押圧部の内の二つで前記第一押圧操作型部品部と前記第三押圧操作型部品部、若しくは前記第二押圧操作型部品部と前記第三押圧操作型部品部を押圧操作できる多方向操作型電子部品。
【請求項２】
操作部が、支持枠に対して所定方向に可動するように配設され、前記操作部を可動させた時に所定信号が得られる請求項１記載の多方向操作型電子部品。
【請求項３】
操作部への押圧操作に伴なって、支持枠が回動若しくは傾動動作して、第一〜第三押圧操作型部品部の内の所定のものが押圧操作できる請求項１記載の多方向操作型電子部品。
【請求項４】
第一〜第三押圧操作型部品部が、使用される電子機器の配線板上に配置され、その上方に基台部及び支持枠が重ねて設けられると共に、前記支持枠が前記基台部に対して回動及び傾動可能となるように、前記基台部の上方位置規制手段によって上方への移動規制がなされ、かつ前記基台部の位置決め保持部で位置決めされて前記基台部上に載せられて配された請求項３記載の多方向操作型電子部品。
【請求項５】
支持枠と基台部との対向面のいずれか一方に支持突起を設け、その支持突起を中心として前記支持枠が回動及び傾動可能に配された請求項４記載の多方向操作型電子部品。
【請求項６】
支持突起が、第一及び第二押圧操作型部品部の中点位置に対して、等距離の位置に設けられた請求項５記載の多方向操作型電子部品。
【請求項７】
基台部の位置決め保持部が、上方に突出形成された規制用突部で構成され、前記規制用突部に、支持枠の後部に設けられた規制孔が挿通されて前記支持枠の前後左右の位置決めが図られると共に、前記基台部の上方位置規制手段が、前記基台部に設けられた上方に突出した弾性爪で構成され、前記弾性爪が前記支持枠の前端上面に係止された請求項４記載の多方向操作型電子部品。
【請求項８】
基台部に、支持枠を上方に押し上げる弾性部が設けられた請求項４記載の多方向操作型電子部品。
【請求項９】
第一及び第二押圧操作型部品部を押圧操作するための押圧部が弾性を有する請求項３記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１０】
第一及び第二押圧操作型部品部に対して、それに対応する押圧部を当接させて配すると共に、その状態で第三押圧操作型部品部とそれに対応する押圧部の間には所定の隙間が設けられた請求項３記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１１】
操作部が支持枠に対して回転操作可能に保持された円柱状操作つまみであり、基台部に設けられた支持部により回転可能に保持された支持体の一端と前記基台部との間で回転操作型部品部が構成され、その支持体の他端側が前記円柱状操作つまみと共回りするように結合された請求項４記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１２】
円柱状操作つまみと共回り可能に結合される支持体の他端側が弾性を有する請求項１１記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１３】
円柱状操作つまみの回転操作時に節度感を発生する節度機構を備えた請求項１１記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１４】
基台部の支持部に回転可能に保持された支持体の一端側の外周面に可動接点部が設けられると共に、その可動接点部に係合する固定接点部が前記基台部に設けられた請求項１１記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１５】
可動接点部が、支持体の一端側の円柱状部の外周面に設けられたリング状接点部及びこれと導通した導通部と絶縁部が所定の角度ピッチで交互に配された櫛歯部で形成され、また基台部の固定接点が、そのリング状接点部及び櫛歯部にそれぞれ弾接する弾性接点脚で形成された請求項１４記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１６】
支持枠が、導電性材料により形成され、この支持枠に対する静電気対策手段が基台部に設けられた請求項４記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１７】
第一〜第三押圧操作型部品部が、基台部上面に構成された請求項４記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１８】
第一〜第三押圧操作型部品部の全てが、押圧操作に伴う節度感を有する請求項１記載の多方向操作型電子部品。
【請求項１９】
第三押圧操作型部品部のみが、押圧操作に伴う節度感を有する請求項１記載の多方向操作型電子部品。
【請求項２０】
請求項１９記載の多方向操作型電子部品が搭載された電子機器であって、搭載される機器のマイコン等で、第三押圧操作型部品が節度感を伴ってオン状態となった時点での、第一及び第二押圧操作型部品部の電気的な作動状態を読取り、その情報の判別結果によって所定機能を作動させる電子機器。
【請求項２１】
請求項２記載の多方向操作型電子部品が搭載された電子機器であって、この多方向操作型電子部品の操作部を、所定の方向に可動することによって得られる所定信号で、表示部に表示された項目を第一方向に移動させ、前記操作部の両端部のいずれかを押圧操作することによって得られる第一押圧操作型部品部と第三押圧操作型部品部、若しくは第二押圧操作型部品部と第三押圧操作型部品部からの信号で、前記表示部に表示された項目を前記第一方向とは異なる方向に移動させて、希望する項目を選択するようにした電子機器。
【請求項２２】
請求項２記載の多方向操作型部品が搭載された電子機器であって、この多方向操作型電子部品の操作部の中央部を押圧操作することによって得られる三つの第一〜第三押圧操作型部品部からの信号で、表示部に表示された項目を決定・確定または実行するようにした電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として携帯電話等の電子機器に使用され、機器の操作面から突出した操作部の中央部または端部を押圧操作して所定の電気信号が生成できる多方向操作型電子部品及びそれを用いた電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の多方向操作型電子部品としては、プッシュオンスイッチ付回転型エンコーダがよく知られており、その使用時には別の電子部品である二回路プッシュオンスイッチを組み合わせて用いられていることが多く、そのプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダと二回路プッシュオンスイッチを用いた構成を例として以下に図面を用いて説明する。
【０００３】
図１７は、従来の多方向操作型電子部品であるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダの外観斜視図、図１８は同側面断面図である。
【０００４】
同図に示すように、従来のプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダ１は、接点付取付基板２に、回転操作型部品部としての回転型エンコーダ部３と押圧操作型部品部としてのプッシュオンスイッチ部４が所定の位置に配設され、回転型エンコーダ部３は一定の範囲で上下方向（図１７及び図１８に示す矢印Ｖ方向）に移動できるように、またプッシュオンスイッチ部４は動かないように固定されている。
【０００５】
この回転型エンコーダ部３は、接点付取付基板２に対して一定の範囲で上下方向に動きうるように保持されたスライド接点体５と、その中央に固定された軸部６により回転可能に保持された回転体７と、この回転体７を回転操作できるように軸部６を介して取り付けられた円板状の円形操作つまみ８とにより構成され、スライド接点体５の下端から突出した板ばね９が接点付取付基板２前面のピン状突起１０に弾接することにより、通常状態において回転型エンコーダ部３はプッシュオンスイッチ部４から離れた位置にあるように付勢されている。
【０００６】
また、プッシュオンスイッチ部４は図１８に示すように、その操作釦１１が回転型エンコーダ部３の軸部６後方の押圧部６Ａに当接するように、接点付取付基板２の回転型エンコーダ部３が配設された面とは反対側の部分に固定されている。
【０００７】
このように構成された従来のプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダ１の動作は、まず円形操作つまみ８の外周上面８Ａに接線方向（図１７に示す矢印Ｈ方向）の力を加えて円形操作つまみ８を回転させることにより、回転体７が軸部６を中心として回転して回転型エンコーダ部３からの電気信号を導出できるものであった。
【０００８】
また回転型エンコーダ部３を押し上げている板ばね９の付勢力に逆らって、円形操作つまみ８の外周上面８Ａにその中心に向かう下方向（図１７及び図１８に示す矢印Ｖ方向）の押し力を加えて回転型エンコーダ部３全体を下方に動かすことにより、軸部６の押圧部６Ａで操作釦１１を押してプッシュオンスイッチ部４を作動させることができ、その円形操作つまみ８に加えていた押し力を除くと、板ばね９の弾性復元力によって回転型エンコーダ部３が押し戻されて元の状態に復帰するものであった。
【０００９】
そして、このプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダ１が使用機器である携帯電話１２に使用される場合には、図１９の携帯電話の外観斜視図に示すように、別の電子部品である二回路プッシュオンスイッチ１３と組み合わせて使用されることが多かった。
【００１０】
この二回路プッシュオンスイッチ１３は図２０の部分断面正面図に示すように、スイッチ基板１４の上に所定の間隔をあけて配置された二つの自力復帰型のプッシュオンスイッチ１５Ａ、１５Ｂがスイッチ基板１４中央の支持部１４Ａで回動可能に支持された操作釦１６の上面１６Ａまたは１６Ｂを押圧操作することにより、それぞれ個別に作動できるように構成されたものである。
【００１１】
次に、この携帯電話１２の使用方法について説明すると、その携帯電話１２の使用開始時に、操作面１２Ａに配された表示部１９に複数の機能項目メニューが所定の配列関係で表示された状態において、まず操作者は、プッシュオンスイッチ付回転型エンコーダ１の円形操作つまみ８の操作面１２Ａから突出した部分に接線方向の力を加え、円形操作つまみ８を所定方向に回転させる。
【００１２】
この円形操作つまみ８の回転に伴って、図１９に図示していない回転型エンコーダ部３からの信号が導出され、携帯電話１２の内部に配された回路部がこの信号を検出・制御して表示画面中の機能項目メニューを希望する項目のある行まで前後方向に移動させる。
【００１３】
続いて、操作者は、二回路プッシュオンスイッチ１３の操作釦１６の上面１６Ａ、１６Ｂのいずれかを押圧操作して所定のプッシュオンスイッチ１５Ａまたは１５Ｂを作動させ、表示画面中の機能項目メニューを目的とする項目のある列まで左右方向に移動させて目的の項目を選択する。
【００１４】
最後に、操作者は、再度プッシュオンスイッチ付回転型エンコーダ１の円形操作つまみ８を下方に押圧操作して、図１９には図示していないプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダ１のプッシュオンスイッチ部４を作動させ、選択した機能項目メニューを決定するものであった。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の多方向操作型電子部品としてのプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダ１を二回路プッシュオンスイッチ１３と共に携帯電話１２等に搭載した場合には、操作者はプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダ１の円形操作つまみ８と二回路プッシュオンスイッチ１３の操作釦１６の間を指を大きく移動させながら操作しなければならないので操作性に劣ると共に、それらの電子部品の広い装着面積が必要となるため、急激に小型化が進展している電子機器においては使用し難くなってきており、電子機器メーカーからは前記両操作が可能な小型の電子部品への開発要望が高まってきていた。
【００１６】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、操作部の中央部または端部を押圧操作した際に、それぞれに対応する所定信号が得られる良好な操作性を備えた小型の多方向操作型電子部品及びそれを用いた電子機器を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１８】
本発明の請求項１に記載の発明は、二つの自力復帰型の第一及び第二押圧操作型部品部と、その中間位置に配置された第三押圧操作型部品部に対して、それらを押圧操作する三つの押圧部ならびに操作部が設けられた支持枠とからなり、前記操作部の中央部を押圧操作することにより、前記支持枠の前記押圧部の三つで前記第一〜第三押圧操作型部品部を押圧操作できると共に、前記操作部の両端部のいずれかを押圧操作することにより、前記押圧部の内の二つで第一押圧操作型部品部と第三押圧操作型部品部、若しくは第二押圧操作型部品部と第三押圧操作型部品部を押圧操作できる多方向操作型電子部品としたものであり、操作部の中央及び両端部をそれぞれ押圧操作して、所定の第一〜第三押圧操作型部品部からの信号が得られる操作性に優れた小型の多方向操作型電子部品を実現できるという作用を有する。
【００１９】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、操作部が、支持枠に対して所定方向に可動するように配設され、前記操作部を可動させた時に所定信号が得られるものであり、一つの操作部に対して、より複数の操作及びそれに伴う信号出力が可能となるため、さらに良好な操作性を備えたものにできるという作用を有する。
【００２０】
本発明の請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、操作部への押圧操作に伴って、支持枠が回動若しくは傾動動作して、第一〜第三押圧操作型部品部の内の所定のものが押圧操作できるものであり、操作部の中央又は両端部の押圧操作時に、支持枠が回動又は傾動して所定の押圧操作型部品部をスムーズに押圧操作することができるものであるため、良好な操作性を有するものにできるという作用を有する。
【００２１】
本発明の請求項４に記載の発明は、請求項３記載の発明において、第一〜第三押圧操作型部品部が、使用される電子機器の配線板上に配置され、その上方に基台部及び支持枠が重ねて設けられると共に、前記支持枠が前記基台部に対して回動及び傾動可能となるように、前記基台部の上方位置規制手段によって上方への移動規制がなされ、かつ前記基台部の位置決め保持部で位置決めされて前記基台部上に載せられて配されたものであり、第一〜第三押圧操作型部品部を使用される電子機器の配線板上に個別に配置するものであるため、その操作力、ストローク等を適宜設定したり変更することができると共に、上方位置規制手段によって支持枠の傾動範囲が規制されているため、過度な支持枠の傾動をなくせて第一〜第三押圧操作型部品部を保護することができるという作用を有する。
【００２２】
本発明の請求項５に記載の発明は、請求項４記載の発明において、支持枠と基台部との対向面のいずれか一方に支持突起を設け、その支持突起を中心として前記支持枠が回動及び傾動可能に配されたものであり、簡単な構成で支持枠の確実かつスムーズな回動動作を実現することができ、操作性に優れたものを容易に得ることができるという作用を有する。
【００２３】
本発明の請求項６に記載の発明は、請求項５記載の発明において、支持突起が、第一及び第二押圧操作型部品部の中点位置に対して、等距離の位置に設けられたものであり、請求項５記載の発明による作用に加えて、基台部に対する支持枠の動作時の安定性を向上させることができると共に、支持枠の傾動動作時の左右の傾動角度が同一なものを容易に得ることができるという作用を有する。
【００２４】
本発明の請求項７に記載の発明は、請求項４記載の発明において、基台部の位置決め保持部が、上方に突出形成された規制用突部で構成され、前記規制用突部に、支持枠の後部に設けられた規制孔が挿通されて前記支持枠の前後左右の位置決めが図られると共に、前記基台部の上方位置規制手段が、前記基台部に設けられた上方に突出した弾性爪で構成され、前記弾性爪が前記支持枠の前端上面に係止されたものであり、簡単な構成で、支持枠を基台部に対して前後左右方向の位置ずれを少なく、かつ、基台部に対する支持枠の上方へのガタツキを少なく組み合わすことができ、しかも支持枠の回動または傾動後の復帰位置を弾性爪で規制できるため、所定の操作を行っていない通常状態において、操作部を常に所定位置に維持させることができるものにできるという作用を有する。
【００２５】
本発明の請求項８に記載の発明は、請求項４記載の発明において、基台部に、支持枠を上方に押し上げる弾性部が設けられたものであり、支持枠の回動または傾動復帰時に、支持枠の後端と基台部の底面との接触を容易に防止することができ、それに起因する音の発生を低減できるという作用を有する。
【００２６】
本発明の請求項９に記載の発明は、請求項３記載の発明において、第一及び第二押圧操作型部品部を押圧操作するための押圧部が弾性を有するものであり、操作部の両端部のいずれかを押圧操作することによって支持枠を傾動させた際に、所定の押圧部で第一又は第二押圧操作型部品部の状態を切り換えた以降も支持枠が安定的に傾動するものにでき、第三押圧操作型部品部に対しても良好な押圧操作が可能なものにできるという作用を有する。
【００２７】
本発明の請求項１０に記載の発明は、請求項３記載の発明において、第一及び第二押圧操作型部品部に対して、それに対応する押圧部を当接させて配すると共に、その状態で第三押圧操作型部品部とそれに対応する押圧部の間には所定の隙間が設けられたものであり、操作部の中央部または両端部のいずれかを押圧操作して支持枠を所定方向に回動又は傾動させた際に、まず第一または第二押圧操作型部品部の状態が切り換わり、その後第三押圧操作型部品部の状態が確実に切り換わるものにできるという作用を有する。
【００２８】
本発明の請求項１１に記載の発明は、請求項４記載の発明において、操作部が支持枠に対して回転操作可能に保持された円柱状操作つまみであり、基台部に設けられた支持部により回転可能に保持された支持体の一端と前記基台部との間で回転操作型部品部が構成され、その支持体の他端側が前記円柱状操作つまみと共回りするように結合されたものであり、円柱状操作つまみの回転操作、つまり操作部である円柱状操作つまみを可動させることにより作動する回転操作型部品部を備えたものを少ない部品点数で安価に構成することができるという作用を有する。
【００２９】
本発明の請求項１２に記載の発明は、請求項１１記載の発明において、円柱状操作つまみと共回り可能に結合される支持体の他端側が弾性を有するものであり、円柱状操作つまみの中央部または両端部のいずれかを押圧操作することによって発生する円柱状操作つまみの所定方向への移動距離を、弾性を有する支持体の他端側が変形することによって吸収させることができ、支持体の一端側に構成される回転操作型部品部に対する前記押圧操作時の影響を低減できるという作用を有する。
【００３０】
本発明の請求項１３に記載の発明は、請求項１１記載の発明において、円柱状操作つまみの回転操作時に節度感を発生する節度機構を備えたものであり、円柱状操作つまみの回転操作時の操作フィーリングが良好で、かつ、円柱状操作つまみに対する押圧操作時に、不用意に円柱状操作つまみが回転して回転操作型部品部から誤信号が発せられることを防止できるという作用を有する。
【００３１】
本発明の請求項１４に記載の発明は、請求項１１記載の発明において、基台部の支持部に回転可能に保持された支持体の一端側の外周面に可動接点部が設けられると共に、その可動接点部に係合する固定接点部が前記基台部に設けられたものであり、円柱状操作つまみの回転操作に伴って所定信号を生成できる回転操作型部品部をコンパクトに構成でき、かつその可動接点部及び固定接点部は共に基台部を中心として配されたものであるため、両者を高精度に係合させ、精度の高い出力が得られるものにできるという作用を有する。
【００３２】
本発明の請求項１５に記載の発明は、請求項１４記載の発明において、可動接点部が、支持体の一端側の円柱状部の外周面に設けられたリング状接点部及びこれと導通した導通部と絶縁部が所定の角度ピッチで交互に配された櫛歯部で形成され、また基台部の固定接点が、そのリング状接点部及び櫛歯部にそれぞれ弾接する弾性接点脚で形成されたものであり、円柱状操作つまみの所定方向への回転操作によって、所定のパルス信号が生成できる回転型エンコーダを備えたものにできると共に、この回転型エンコーダは円柱状操作つまみの外径よりも小さい径の中で容易に構成できるため、全体の製品外形が小型で薄形のものを容易に実現することができるという作用を有する。
【００３３】
本発明の請求項１６に記載の発明は、請求項４記載の発明において、支持枠が、導電性材料により形成され、この支持枠に対する静電気対策手段が基台部に設けられたものであり、操作部に流入する静電気は、その表皮部分を介して操作部に最も近接的に配置される導電部分に流れていく性質を持っているため、前記静電気をこの支持枠及び基台部の静電気対策手段を介して確実に装着された配線板のアース部分等に逃がすことができ、使用される機器の静電気に起因する誤作動を容易に低減できるという作用を有する。
【００３４】
本発明の請求項１７に記載の発明は、請求項４記載の発明において、第一〜第三押圧操作型部品部が、基台部上面に構成されたものであり、各押圧操作型部品部と押圧部との位置関係を容易に高精度に組み合わせて保つことができるという作用を有する。
【００３５】
本発明の請求項１８に記載の発明は、請求項１記載の発明において、第一〜第三押圧操作型部品部の全てが、押圧操作に伴う節度感を有するものであり、操作部の所定の押圧操作時に、個別の第一〜第三押圧操作型部品部から確実に節度感が得られるものにできるという作用を有する。
【００３６】
本発明の請求項１９に記載の発明は、請求項１記載の発明において、第三押圧操作型部品部のみが、押圧操作に伴う節度感を有するものであり、操作部の所定の押圧操作時に常に一回だけしか節度感が発生しないため、操作者がその操作状態を明確に判別可能なものにできるという作用を有する。
【００３７】
本発明の請求項２０に記載の発明は、請求項１９記載の多方向操作型電子部品が搭載された電子機器であって、搭載される機器のマイコン等で、第三押圧操作型部品が節度感を伴ってオン状態となった時点での、第一及び第二押圧操作型部品部の電気的な作動状態を読取り、その情報の判別結果によって所定機能を作動させる電子機器としたものであり、操作者が節度感を感じた時の操作部の押圧操作位置を確実に判別して判定機能を作動させることができる小型・薄形のものを容易に実現することができるという作用を有する。
【００３８】
本発明の請求項２１に記載の発明は、請求項２記載の多方向操作型電子部品が搭載された電子機器であって、この多方向操作型電子部品の操作部を、所定の方向に可動することによって得られる所定信号で、表示部に表示された項目を第一方向に移動させ、前記操作部の両端部のいずれかを押圧操作することによって得られる第一押圧操作型部品部と第三押圧操作型部品部、若しくは第二押圧操作型部品部と第三押圧操作型部品部からの信号で、前記表示部に表示された項目を前記第一方向とは異なる方向に移動させて、希望する項目を選択するようにした電子機器としたものであり、一つの操作部に対する所定操作のみで表示部に表示された項目を二方向に対して容易に移動させて、希望する項目を迅速に選択することができる操作性に優れたものを実現できるという作用を有する。
【００３９】
請求項２２に記載の発明は、請求項２記載の多方向操作型部品が搭載された電子機器であって、この多方向操作型電子部品の操作部の中央部を押圧操作することによって得られる三つの第一〜第三押圧操作型部品部からの信号で、表示部に表示された項目を決定・確定または実行するようにした電子機器としたものであり、上記押圧操作時の操作力は、各押圧操作型部品部の押圧操作力の合計値という大きい押圧操作力が必要となるため、誤操作の少ない良好な操作性を有するものにできるという作用を有する。
【００４０】
【発明の実施の形態】
（実施の形態）
以下に本発明による請求項１〜２２記載の発明について図面を用いて説明するが、まず、本発明による多方向操作型電子部品について、従来と同様にプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダを例として説明する。
【００４１】
図１は、本発明の一実施の形態による多方向操作型電子部品としてのプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダの前方からの外観斜視図であり、図２は同後方からの外観斜視図、図３は同分解斜視図、図４は同正面断面図である。
【００４２】
同図において、３１〜３３は、第一〜第三押圧操作型部品部としての単体の第一〜第三プッシュオンスイッチで、使用機器の配線板３４上の三箇所に直線的に並べて配されている。
【００４３】
そして、その配置状態は、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２は所定の間隔をあけて配置され、第三プッシュオンスイッチ３３は第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２の中間位置に配置されている。
【００４４】
これらのプッシュオンスイッチ３１〜３３のそれぞれは、図５の部分断面図に示すように、使用機器の配線板３４の上面に配設された一対の中央固定接点３１Ａ（３２Ａ、３３Ａ）及びその外側の外側固定接点３１Ｂ（３２Ｂ、３３Ｂ）に対して、弾性金属薄板からなるドーム状可動接点３１Ｃ（３２Ｃ、３３Ｃ）を、その中央頂点部下面が中央固定接点３１Ａ（３２Ａ、３３Ａ）と所定の距離を持って対峙するように外周下端を外側固定接点３１Ｂ（３２Ｂ、３３Ｂ）上に載せると共に、そのドーム状可動接点３１Ｃ（３２Ｃ、３３Ｃ）上面を覆うように可撓性を有する絶縁フィルム３１Ｄ（３２Ｄ、３３Ｄ）で配線板３４上に貼り付けられて構成されたものとなっている。
【００４５】
つまり、これらのプッシュオンスイッチ３１〜３３は、簡素な構成の自力復帰型のものに構成されている。
【００４６】
また、この第三プッシュオンスイッチ３３は、押圧操作時に節度感を有するものとして構成されているが、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２は、押圧操作時に節度感が無い構成のものとなっている。
【００４７】
すなわち、第三プッシュオンスイッチ３３のドーム状可動接点３３Ｃには、上方から押圧した際に反転動作するものが用いられ、一方、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２のドーム状可動接点３１Ｃ及び３２Ｃには、押圧された際に反転動作せず、つまり節度感を伴わずに弾性変形するものが用いられている。
【００４８】
なお、第一〜第三押圧操作型部品部としては、前記構成の第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３の代わりに、一つの電子部品として完成されたスイッチ完成品を配するようにしてもよく、また、そのスイッチ完成品以外にも、押圧されて出力状態が切り換わるもの、例えば圧電素子や感圧素子等を配設してもよい。
【００４９】
そして、３５は、配線板３４上に配された基台部で、その底面３５Ａの左側端部には、前記底面３５Ａに対して斜め上方に突出するように、弾性金属板製の接点付端子３６の一端に形成された弾性接点脚３７が、互いに電気的独立状態に三本並べて配されている。
【００５０】
この弾性接点脚３７は、回転操作型部品部である回転型エンコーダ部を構成するための固定接点として設けられたものである。
【００５１】
そして、この接点付端子３６は、図６の基台部の上面図に示すように、中間部分が基台部３５の底面３５Ａに埋設固定されており、上述のごとく一端側は基台部３５から突出する弾性接点脚３７となり、他端側は基台部３５の後端から突出した端子部３８となっている。
【００５２】
そして、この端子部３８は、図７の側面断面図に示すように、基台部３５の後部側方から水平に突出して所定距離、離れた位置でＵ字状に下方に屈曲形成され、その下方のアーム部は基台部３５下面に設けられた逃げ溝３９内に延出収容されると共に、その先端部が圧接用弾性端子部４０として機能するものとなっており、配線板３４に装着された際に、圧接用弾性端子部４０が配線板３４上の所定パターン（図示せず）に圧接されて所定信号の導出が可能となっている。
【００５３】
また、基台部３５の底面３５Ａには、前記三つの弾性接点脚３７を挟むようにして対向した壁部４１、４２が設けられていると共に、この壁部４１、４２には、底面３５Ａと水平な同軸的に支持部となる取付部４１Ａ、４２Ａがそれぞれ設けられており、この取付部４１Ａ、４２Ａに外形が棒状の支持体４３が基台部３５の底面３５Ａと平行な回転中心軸を持つように回転可能に保持されている。
【００５４】
そして、この支持体４３の一端側となる壁部４１、４２との間の円柱状部４３Ａ外周には、可動接点部４４が構成されており、この可動接点部４４に前記弾性接点脚３７が弾接して両者で回転操作型部品部である回転型エンコーダ部が構成されている。
【００５５】
一方、支持体４３の他端側は、所定の弾性を有する軸部４３Ｂに形成されており、この軸部４３Ｂが、外周面を操作される操作部としての円柱状操作つまみ４５に、共廻り可能に円柱状操作つまみ４５の中間位置で結合されている。
【００５６】
そして、４６は、底面部４６Ａの左右両側に連結した右側部４６Ｂと左側部４６Ｃとの間で、支持体４３に結合された円柱状操作つまみ４５を回転可能に保持する略四角形状の支持枠であるが、この支持枠４６は図３の分解斜視図に示すように、その右側部４６Ｂ及び底面部４６Ａを構成する駆動部材４７と、その左側部４６Ｃを構成する蓋部材４８とが結合されて構成されたものとなっている。
【００５７】
そして、この駆動部材４７は、図８の駆動部材の裏面側の斜視図に示すように、下面側の前部中間に、第三プッシュオンスイッチ３３に対応する凸状の押圧部４９が設けられていると共に、その押圧部４９の根元をカシメられることにより側面視で下方が開口した略Ｖ字状の弾性押圧部材５０が固着され、押圧部４９を中心として両側に延びた弾性押圧部材５０の弾性腕部５０Ａ、５０Ｂの先端には、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２にそれぞれ対応する押圧部５１、５２が具備され、これらの押圧部５１，５２及び４９は、第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３に合わせて直線的に配設されている。
【００５８】
また、駆動部材４７の後部には、前記三つの押圧部４９及び５１、５２を繋ぐ直線に平行な位置関係で、かつ、その中間に位置する押圧部４９から等距離の位置に二つの支持突起５３が設けられている。
【００５９】
そして、前記支持枠４６は、駆動部材４７の後部下面に設けられた支持突起５３を前記基台部３５の底面３５Ａの後部上に当接させるようにして基台部３５上に載せられている。
【００６０】
このとき、図５の部分断面図に示すように、駆動部材４７の前部下面に装着された弾性押圧部材５０の押圧部５１、５２は、基台部３５の底面３５Ａに設けられた貫通孔３５Ｂ、３５Ｃから下方に突出して、配線板３４上に設けられた第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２にそれぞれ当接している。
【００６１】
また、上記状態で中央の押圧部４９は、基台部３５の底面３５Ａに設けられた貫通孔３５Ｄに挿通されており、その下端と第三プッシュオンスイッチ３３の上面とは所定の隙間を有するようになっている。
【００６２】
このときに、円柱状操作つまみ４５の回転中心軸、つまり支持体４３の軸部４３Ｂは第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３を繋ぐ直線と平行な位置関係になっている。
【００６３】
また、前記二箇所に設けられた支持突起５３も、前記押圧部４９及び５１、５２を繋ぐ直線に対して平行関係に設けられているため、支持突起５３どうしを繋ぐ直線、第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３を繋ぐ直線、及び円柱状操作つまみ４５の回転中心軸は、互いに平行関係になっている。
【００６４】
なお、この支持突起５３を前記の二箇所の位置に設ける代わりに、その位置を端部とする連結した一つの形状のものに形成してもよいし、それを支持枠４６側に設けずに基台部３５上面に設けてもよい。
【００６５】
そして、図２の後方からの外観斜視図に示すように、支持枠４６の駆動部材４７の後部には、二つの規制孔５４が設けられており、この規制孔５４に基台部３５の底面３５Ａに形成された二つの規制用突部５５がそれぞれ挿入されて、支持枠４６は基台部３５に対して前後左右方向への移動規制がなされて位置決めされている。
【００６６】
なお、この規制孔５４と規制用突部５５との係合位置どうしを繋ぐ線も、前記第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３を繋ぐ直線に対して平行、つまり円柱状操作つまみ４５の回転中心軸と平行な位置関係になっている。
【００６７】
さらに、前記状態で基台部３５上に配された支持枠４６の上方への位置規制手段として、円柱状操作つまみ４５の回転中心軸と平行な支持枠４６の前部上面には、第一と第二プッシュオンスイッチ３１と３２よりも少し内側位置に対応する基台部３５の底面３５Ａ上に突出形成されている二つの弾性爪５６の爪部が係止されている。
【００６８】
なお、このときの支持枠４６の上方停止位置は、支持枠４６の移動のない通常状態時に、前記押圧部５１、５２、４９が第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３を作動させることがない位置に設定されている。
【００６９】
さらに、上記状態の支持枠４６に対して、図７の側面断面図に示すように、支持枠４６を構成する駆動部材４７の後部側中央下面には、基台部３５の規制用突部５５の中間位置後方に設けられた弾性部であるばね体５７が当接している。
【００７０】
このようにして基台部３５上に配された支持枠４６は、基台部３５に対して対角位置関係にある弾性爪５６と支持突起５３を繋ぐ線を支持軸として傾動可能で、かつ前記円柱状操作つまみ４５の回転中心軸と平行な支持突起５３どうしを繋ぐ線を支持軸として回動可能となり、前記支持枠４６の傾動及び回動動作に伴って所定の第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３を押圧部５１、５２、４９によって押圧できるものとなる。
【００７１】
一方、上記に説明した支持体４３の軸部４３Ｂが結合されている円柱状操作つまみ４５は、図４の正面断面図に示すように、支持枠４６の左側部４６Ｃを構成する蓋部材４８と右側部４６Ｂを構成する駆動部材４７によって、両側端を回転可能、つまり可動可能に保持されて配されている。
【００７２】
その円柱状操作つまみ４５の左側の保持状態は、円柱状操作つまみ４５が回転可能になるように、円柱状操作つまみ４５の左側端に設けられた外周面と同軸の窪み４５Ａに、その窪み４５Ａと同軸に設けられた蓋部材４８の突起４８Ａがはめ込まれると共に、前記支持体４３の軸部４３Ｂは、この蓋部材４８の突起４８Ａ中央に設けられて中央貫通孔４８Ｂに挿通されている。
【００７３】
そして、同図に示すように、この円柱状操作つまみ４５の左側の窪み４５Ａの底部には、さらに外周面と同軸的に形成された逃げ穴４５Ｂが円柱状操作つまみ４５の中央位置まで設けられており、この逃げ穴４５Ｂの細径に形成された底部に前記支持体４３の軸部４３Ｂの先端が共廻り可能に結合されている。
【００７４】
また、円柱状操作つまみ４５の右側の保持状態は、円柱状操作つまみ４５の右側端に設けられた外周面と同軸の窪み４５Ｃの底部に形成された円形穴４５Ｄに、駆動部材４７の右側部に内側方向に突出形成された円柱支持部４７Ａが、円柱状操作つまみ４５が回転可能となるように嵌め込まれている。
【００７５】
なお、上記のごとく駆動部材４７及び蓋部材４８からなる支持枠４６が基台部３５上に配された際に、駆動部材４７の円柱支持部４７Ａ、蓋部材４８の中央貫通孔４８Ｂ、及び基台部３５に構成した支持体４２の取付部４１Ａ、４２Ａは、全て同軸上に配されるようになっており、このときには、軸部４３Ｂを含めた支持体４３の全体が、その基台部３５の底面３５Ａと平行関係の軸線上に位置している。
【００７６】
このようにして円柱状操作つまみ４５は、その中間位置を支持体４３の軸部４３Ｂに結合された状態で、駆動部材４７と蓋部材４８とで構成される支持枠４６に回転可能に保持されると共に、支持枠４６の前後辺に対して平行な回転中心軸をもつものになる。
【００７７】
そして、支持体４３の円柱状部４３Ａに形成された可動接点部４４と三つの弾性接点脚３７によって構成される回転型エンコーダ部の周囲は、基台部３５の底面３５Ａにカシメ固定されたカバー部材５８で覆われている（図１及び図４参照）。
【００７８】
ここで、この回転操作型部品部である回転型エンコーダ部について詳しく説明すると、可動接点部４４は、図３の分解斜視図に示すように、支持体４３の導電基材により形成された円柱状部４３Ａの周回する外周面で形成されるリング状接点部５９及び、円柱状部４３Ａの外周面に所定の角度ピッチで絶縁部６０が設けられ、この絶縁部６０と前記リング状接点部５９に一体に形成されてそれと導通している導通部６１が交互に配された櫛歯部６２とから構成されている。
【００７９】
そして、基台部３５の底面３５Ａから延出された接点付端子３６の弾性接点脚３７の一つは、リング状接点部５９に弾接しているコモン弾性接点となり、その他の二つは櫛歯部６２上に僅かに接触位置をずらせて弾接している信号用弾性接点として機能するようになっている。
【００８０】
つまり、この回転型エンコーダ部は、前記可動接点部４４の回転に伴って、前記コモン弾性接点及び二つの信号用弾性接点が可動接点部４４の所定部分上を弾接摺動して、その回転方向に対応した二種類の電気信号（パルス信号）が生成できるインクリメンタルタイプのものとなっており、その出力は、それぞれの接点付端子３６の端子部３８の圧接用弾性端子部４０を介して導出される。
【００８１】
なお、この可動接点部４４および弾性接点脚３７は、共に基台部３５を中心として配されるものであるため、両者を容易に高精度に係合させることができ、精度の高い出力が容易に得られるものにできる。
【００８２】
そして、６３は、円柱状操作つまみ４５と共廻り可能に円柱状操作つまみ４５の右側の窪み４５Ｃ内に収容保持された節度ばねであり、この節度ばね６３の弾性ダボ部６３Ａは、駆動部材４７の円柱支持部４７Ａ周囲に設けられた放射状凹凸部４７Ｂに弾接している。
【００８３】
なお、放射状凹凸部４７Ｂと前記可動接点部４４の櫛歯部６２との角度ピッチは、互いに対応させてある。
【００８４】
この節度ばね６３と放射状凹凸部４７Ｂにより構成される節度機構部は、円柱状操作つまみ４５の回転時に所定の節度感触を発生させる機能を備えると共に、円柱状操作つまみ４５が回転していない時には節度ばね６３の弾性ダボ部６３Ａが放射状凹凸部４７Ｂの凹部内にはまり込んで円柱状操作つまみ４５を所定位置で停止状態に維持させる機能を果たすものである。
【００８５】
また、円柱状操作つまみ４５の停止状態のときには、弾性接点脚３７の内の信号用弾性接点は、櫛歯部６２の絶縁部６０上で停止するように構成されている。
【００８６】
なお、前述した支持枠４６を導電性材料で形成するようにすると、その後部下面に当接しているばね体５７は、図６の上面図に示すように、弾性接点脚３７の内のリング状接点部５９に常時弾接したコモン弾性接点と一体形成されているために、それに対応する端子部３８を使用機器のアース回路に接続することによって、容易に静電気対策手段を講じたものにできる。
【００８７】
すなわち、円柱状操作つまみ４５に流入する静電気は、円柱状操作つまみ４５の表皮部分を介して最も近接的に配置された導電部分に流れていく性質を持っているため、前記構成の場合には、円柱状操作つまみ４５に流入する静電気はこの支持枠４６に流れていくこととなり、それと当接した基台部３５のばね体５７を介してその静電気を装着された機器の配線板のアース部分等に確実に逃がすことができ、静電気に起因する誤作動を容易に低減させることができるものとなる。
【００８８】
本実施の形態における多方向操作型電子部品であるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダは、前記のごとく構成されるものであり、円柱状操作つまみ４５を採用すると共に、回転型エンコーダ部の可動接点部４４を支持体４３の小径の円柱状部４３Ａの外周に形成して弾性接点脚３７を弾接させたものであるために、回転型エンコーダ部をコンパクトに構成できて円柱状操作つまみ４５の細形化を容易に図ることができ、全体の製品外形が小型で薄形のものを容易に実現することができるものである。
【００８９】
なお、第一〜第三押圧操作型部品部としての第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３を、配線板３４に設ける代わりに、前記基台部３５の底面３５Ａ上に設けた構成としてもよく、この場合には、上記と同様に製品外形を小型で薄形のものを容易に実現することができる上、第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３とそれに対応する押圧部５１、５２、４９との位置関係を容易に高精度に組み合わせて保つことができるものにできる。
【００９０】
また、上記には弾性腕部５０Ａ、５０Ｂに押圧部５１、５２を有する弾性押圧部材５０を有するものを説明したが、その押圧部をゴム材や弾性樹脂等の弾性体によって形成してもよい。
【００９１】
次に、本実施の形態による多方向操作型電子部品としてのプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダの動作について説明する。
【００９２】
まず図５に示す通常状態であるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダにおいて、円柱状操作つまみ４５に接線方向の力を加えると、支持枠４６の右側部４６Ｂを構成する駆動部材４７と左側部４６Ｃを構成する蓋部材４８とによって回転可能に保持された円柱状操作つまみ４５が回転し、これに伴い軸部４３Ｂが結合されている支持体４３、及びその右側の窪み４５Ｃ内に収容保持された節度ばね６３が共廻りし、節度ばね６３の弾性ダボ部６３Ａが駆動部材４７の放射状凹凸部４７Ｂ上を弾接摺動して所定の節度感が発せられる。
【００９３】
また、前記の支持体４３の回転に伴って、三つの弾性接点脚３７は、支持体４３の円柱状部４３Ａに設けられた可動接点部４４上の所定位置を弾接摺動する。
【００９４】
つまり、この操作により回転型エンコーダ部が作動し、弾性接点脚３７のコモン弾性接点と二つの信号用弾性接点との間で回転方向に対応した二種類の電気信号（パルス信号）が生成されて、接点付端子３６の端子部３８からその電気信号が導出される。
【００９５】
なお、この回転操作時において、円柱状操作つまみ４５には、下方に押し下げる力も少し加わるが、その力よりも支持体４３の軸部４３Ｂの弾性力と第一または第二プッシュオンスイッチ３１または３２の作動時における動作力の合計値を大きく設定しておくことにより、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２の誤作動を防止することができる。
【００９６】
一方、円柱状操作つまみ４５の中央部に下方（図９（ａ））に矢視するＶ１方向）への押圧操作力を加えると、円柱状操作つまみ４５を保持している駆動部材４７と蓋部材４８とで構成される支持枠４６が、基台部３５に対して駆動部材４７の支持突起５３どうしを繋ぐ線を回動軸として前方に回動し、その前部下面の押圧部５１、５２、４９が各々対応した配線板３４上の第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３をそれぞれの絶縁フィルム３１Ｄ、３２Ｄ、３３Ｄ上から押圧していく。
【００９７】
このときに、前記支持枠４６の回動に伴って、円柱状操作つまみ４５内部に結合された支持体４３も移動することとなるが、この支持体４３は、円柱状操作つまみ４５に結合されている軸部４３Ｂに弾性を有したものであるため、基台部３５の壁部４１、４２間の円柱状部４３Ａの位置は変わらず、その軸部４３Ｂのみが、内側の壁部４２の取付部４２Ａに支持された部分を中心として同方向に撓み、上記の支持枠４６の回動はスムーズに行われる。
【００９８】
また、支持突起５３どうしを繋ぐ回動軸線は、円柱状操作つまみ４５の回転中心軸と平行関係で、かつそれよりも後方位置となっているため、前記押圧操作力は円柱状操作つまみ４５の全体に均等に働き、それを保持する支持枠４６は基台部３５に対して安定した状態で前方に回動することとなる。
【００９９】
そして、上記に説明したように押圧部５１及び５２は初期状態において、各々対応する第一及び第二プッシュオンスイッチ３１、３２上に当接しているが、押圧部４９は対応する第三プッシュオンスイッチ３３上との間に所定の隙間が設けられているため、前記押圧操作による第一及び第三プッシュオンスイッチ３１〜３３の動作は、前半動作と後半動作の二動作からなされるものとなる。
【０１００】
まず、その前半動作では、図９に示すように、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２の各々に対応する押圧部５１、５２の押圧力がそれぞれのドーム状可動接点３１Ｃ及び３２Ｃの動作力よりも大きくなると、各ドーム状可動接点３１Ｃ及び３２Ｃは節度感を伴わずに弾性変形して、中央部裏面がそれぞれの中央固定接点３１Ａ及び３２Ａに接触した状態となる。
【０１０１】
つまり、第一プッシュオンスイッチ３１は、ドーム状可動接点３１Ｃを介して中央固定接点３１Ａと外側固定接点３１Ｂとの間が短絡され、第二プッシュオンスイッチ３２は、ドーム状可動接点３２Ｃを介して中央固定接点３２Ａと外側固定接点３２Ｂとの間が短絡されて、共にオン状態となる。
【０１０２】
なお、この時点では、第三プッシュオンスイッチ３３は、押圧部４９との間に設けられた隙間の影響によってオフ状態を維持している。
【０１０３】
上記状態からさらに押圧操作力を加えていくと後半動作に入り、図１０に示すように、押圧部５１、５２を有する弾性押圧部材５０の弾性腕部５０Ａ、５０Ｂが撓むことによって、第一及び第二プッシュオンスイッチのオン状態を維持しつつ押圧部４９が下方に移動して第三プッシュオンスイッチ３３を押圧していき、その押圧力がドーム状可動接点３３Ｃの反転動作力よりも大きくなると、ドーム状可動接点３３Ｃは節度感を伴いながら反転動作して、その中央部裏面が中央固定接点３３Ａに接触し、中央及び外側固定接点３３Ａ及び３３Ｂ間を短絡させることにより第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２に加えて第三プッシュオンスイッチ３３がオン状態になる。
【０１０４】
なお、上記の前半動作及び後半動作に分けて、第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３の状態を切り換えるようにしたのは、本実施の形態によるものは第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２として押圧時に節度感を持たずに切り換わるものを用いているためである。
【０１０５】
つまり、前記押圧操作時に、操作者には第三プッシュオンスイッチ３３の節度感しか伝わらないものであるため、前記動作状態を実現させたことによって第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３が、その一つの節度感で確実に切り換わったことを容易に判別することができるようになる。
【０１０６】
また、前記構成ならびに動作とすると、第一〜第三プッシュオンスイッチのそれぞれに節度感を持たせて、それらの節度発生タイミングを統一するよりも、はるかに容易に押圧操作時の節度感が明確で、かつ第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３の全ての確実な切り換わり状態を容易に保証することが可能である。
【０１０７】
なお、この押圧操作時には、円柱状操作つまみ４５は、節度ばね６３の弾性ダボ部６３Ａが駆動部材４７の放射状凹凸部４７Ｂの凹部内にはまり込んだ状態を維持しつつ回動するために、円柱状操作つまみ４５が回転することはない。
【０１０８】
また、円柱状操作つまみ４５に結合された支持体４３は、軸部４３Ｂのみが前記円柱状操作つまみ４５の移動に伴って撓むのみであるため、弾性接点脚３７と支持体４３の円柱状部４３Ａに形成された可動接点部４４との接触位置は変わらず回転型エンコーダ部からの誤信号は発生しない。
【０１０９】
そして、前記押圧操作力を除くと、それぞれのドーム状可動接点３１Ｃ、３２Ｃ、３３Ｃが元の形状に復元して、第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３が全てオフ状態に戻ると共に、支持枠４６及びそれに保持された円柱状操作つまみ４５が元の位置まで押し戻され、支持体４３の軸部４３Ｂが基台部３５の底面３５Ａと平行な図５に示す通常状態に戻る。
【０１１０】
なお、支持枠４６の後端には、ばね体５７の上方への付勢力が加わっているため、前記支持枠４６の復帰時に、支持枠４６の後端は基台部３５の底面３５Ａ上面とは接触せず、両者の接触に起因する音の発生を防止できる。
【０１１１】
また、支持枠４６は、基台部３５の弾性爪５６の爪部に前端上面が当接して停止するようになるため、常に所定位置に復帰する。
【０１１２】
次に、図１１に示す右側の弾性爪５６と右側の支持突起５３を直線的に結ぶＸ−Ｘ線よりも右側近傍の円柱状操作つまみ４５の右端部を、下方（図１２に矢視するＶ２方向）に押し下げると、支持枠４６は、左側の弾性爪５６とそれと対角線上に位置する右側の支持突起５３を結ぶ直線を傾動軸として傾動し、右側の押圧部５２が第二プッシュオンスイッチ３２を押圧していく。
【０１１３】
そして、押圧部５２による押圧力が、第二プッシュオンスイッチ３２のドーム状可動接点３２Ｃの動作力よりも大きくなると、図１２に示すように、ドーム状可動接点３２Ｃが節度感を伴わずに弾性変形して第二プッシュオンスイッチ３２のみがオン状態である前半動作状態となる。
【０１１４】
この状態から円柱状操作つまみ４５の前記位置をさらに押圧していくと、図１３に示すように、第二プッシュオンスイッチ３２のオン状態を維持しつつ弾性押圧部材５０の右側の弾性腕部５０Ｂが撓んでいき、押圧部４９が下方に移動して第三プッシュオンスイッチ３３を押圧する。
【０１１５】
そして、その押圧力が第三プッシュオンスイッチ３３のドーム状可動接点３３Ｃの反転動作力よりも大きくなると、ドーム状可動接点３３Ｃは節度感を伴いながら反転動作して、その中央及び外側固定接点３３Ａ及び３３Ｂ間を短絡させ、第二プッシュオンスイッチ３２に加えて第三プッシュオンスイッチ３３もオン状態となった後半動作状態となる。
【０１１６】
このとき支持枠４６は、左側の支持突起５３が基台部３５上から離れると共に、駆動部材４７前方下面に設けた中央の押圧部４９が第三プッシュオンスイッチ３３を押し切った状態で確実に停止する。
【０１１７】
つまり、この場合の傾動角度も所定角度になるため、操作ストロークが常に一定にでき、しかも第二及び第三プッシュオンスイッチ３２及び３３には、過度の力が加わり難くできるため、それらを容易に保護することができる。
【０１１８】
上記状態において、第三プッシュオンスイッチ３３による節度感で第二及び第三プッシュオンスイッチ３２及び３３が確実にオン状態に切り換わったことが判別できるのは、前記の円柱状操作つまみ４５の中央部を押圧した際と同じである。
【０１１９】
そして、前記操作力を除くと、ドーム状可動接点３２Ｃ、３３Ｃが復元して第二及び第三プッシュオンスイッチ３２及び３３はオフ状態に戻ると共に、その復元力によって支持枠４６及びそれに保持された円柱状操作つまみ４５等は元の位置に押し戻されて図５に示す通常状態に戻る。
【０１２０】
一方、円柱状操作つまみ４５の左側の端部を押し下げた場合については、前記動作とは対照的な同様の動き、つまり円柱状操作つまみ４５が左側に傾動して、第一及び第三プッシュオンスイッチ３１及び３３のみを作動させることができる。
【０１２１】
なお、前記の支持枠４６の傾動動作時には、円柱状操作つまみ４５と、それを支持する支持体４３の軸部４３Ｂとの間に、円柱状操作つまみ４５の傾きに伴うひねりが加わることとなるが、前述のごとく軸部４３Ｂは弾性を有しているために、支持枠４６は滑らかに移動し、良好な操作性を有するものとなる。
【０１２２】
また、前記傾動操作時にも、支持体４３の円柱状部４３Ａの位置は変わらず、弾性接点脚３７と円柱状部４３Ａに形成された可動接点部４４との位置関係は変わらないため、回転型エンコーダ部からの誤信号が発せられないことは、円柱状操作つまみ４５の中央部を押圧した場合と同じである。
【０１２３】
なお、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２にも節度感を持たせた構成のものとすると、前記傾動操作時に、それぞれの傾動方向に対して、各々二段の節度感触が得られるものにもできる。
【０１２４】
このように本実施の形態による多方向操作型電子部品であるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダは、円柱状操作つまみ４５を回転操作して可動させることにより回転型エンコーダ部から所定信号を得ることができると共に、円柱状操作つまみ４５の両端部近傍のいずれかを下方に押圧操作することにより、それに対応する方向に支持枠４６が基台部３５に対して安定的に傾動し、その傾動方向に対応する所定の第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３の所定の二つを作動させることができるものである。
【０１２５】
さらに、円柱状操作つまみ４５の中央部を下方に押圧操作すると、支持枠４６が基台部３５に対して回動し、第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３を全て作動状態にできるものである。
【０１２６】
なお、前記には支持体４３の軸部４３Ｂに弾性を備えたものを説明したが、軸部先端と円柱状操作つまみの逃げ穴との間に所定の隙間を設定して結合すると、軸部に弾性を備えていなくとも前記同様の動作をするものに構成できる。
【０１２７】
また、その際に図１４に示すように、支持体７０の軸部７０Ａの先端を、その中心位置の外形が多角形状部７０Ｂで、その先端側及び根元側に向かうにつれて順次その多角形状部７０Ｂと相似形で多角形状部７０Ｂよりも小さくなっていくものとし、これを多角形状部７０Ｂと同形状の筒形に形成された円柱状操作つまみ７１の逃げ穴７１Ａの底部に結合させると安定的に動作するものとなる。
【０１２８】
つまり、この構成のものは、円柱状操作つまみ７１を回転操作した場合には、逃げ穴７１Ａの底部側壁と軸部７０Ａの多角形状部７０Ｂとの嵌合部分により、円柱状操作つまみ７１と支持体７０とが、ガタツキなく共廻りするものとなる。
【０１２９】
また、円柱状操作つまみ７１を押圧操作した場合には、支持体７０の軸部７０Ａが撓むことなく、逃げ穴７１Ａの底部と軸部７０Ａの多角形状部７０Ｂとの嵌合が外れて円柱状操作つまみ７１のみが傾動するようにできるため、押圧操作型部品部に対して直接操作力が伝達されて、押圧操作型部品部の良好な操作性及び明確な節度感触等が得られるものにできる。
【０１３０】
なお、前記のいずれの場合にも、回転操作型部品部としては、回転型エンコーダ部以外のもの、例えば回転式スイッチ等の構成であってもよい。
【０１３１】
また、支持体は、基台部の固定接点に弾接する可動接点部を一端側に備えると共に、他端側が円柱状操作つまみに結合され、その中間部分を基台部の支持部で回転可能に支持されたものであればよく、例えば図１５に示すように支持体８０の可動接点部として円板状接点板８１が設けられ、その接点面に対して固定接点である弾性接点脚８２を弾接させるものであってもよい。
【０１３２】
このように、本発明による多方向操作型電子部品は、一つの円柱状操作つまみに対する回転操作、及びその中央部といずれかの端部を押圧操作が可能で、しかもそれぞれの操作に対応した異なる所定の電気信号が得られる小型・薄形のものにできるものである。
【０１３３】
なお、上記には支持枠に対して可動する操作部として円柱状操作つまみを用いたものを説明したが、操作部としては、その中央部の押圧操作に伴い支持枠の三つの押圧部で第一〜第三押圧操作型部品部が押圧でき、またその両端部のいずれかの押圧操作に伴い支持枠の所定の二つの押圧部で第一及び第三押圧操作型部品部または第二及び第三押圧操作型部品部を押圧できるように支持枠に保持されたものとしてもよい。
【０１３４】
しかしながら、好ましくは操作部が支持枠に対して上述の回転運動以外にも例えばシーソー運動やスライド運動等ができるように配設され、その操作部を可動させた場合に、上記第一〜第三押圧操作型部品部以外の電子部品部を作動させて所定信号が得られる構成のものとすると、所定操作によって少なくとも異なる四種類の出力が得られるものにできるため、それらを複数の機能に割り当てることにより使用機器の操作性を向上させることができるものとなる。
【０１３５】
次に、本実施の形態によるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダが電子機器である携帯電話に装着された状態等について、図１６の携帯電話の外観斜視図を用いて簡単に説明する。
【０１３６】
同図に示すように、携帯電話９０の操作面９０Ａとなる上面には、本実施の形態によるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダが、円柱状操作つまみ４５の上端部分を所定量突出させるようにして装着されている。
【０１３７】
そして、この携帯電話９０の使用方法は、操作面９０Ａの表示部９１に複数の機能項目メニューが所定の配列関係で表示された状態において、まず操作者は、円柱状操作つまみ４５の突出部分に対して接線方向の力を加え、円柱状操作つまみ４５を所定方向に回転させて本実施の形態によるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダの回転型エンコーダ部を作動させ、その導出信号に基づき、表示画面中の機能項目メニューを希望する項目のある行まで前後方向に移動させる。
【０１３８】
続いて、操作者は、円柱状操作つまみ４５の突出した部分の左右端部のいずれかを押圧操作して、図１４には図示していない同方向に対応する本実施の形態によるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダの第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３のいずれか二つを作動させて表示画面中の機能項目メニューを目的とする項目のある列まで左右方向に移動させて目的の項目を選択する。
【０１３９】
最後に、操作者は、円柱状操作つまみ４５の突出部分の中央部を押圧操作して図１６には図示していない本実施の形態によるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダの第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３を全て作動させ、選択した機能項目メニューの項目を決定・確定または実行する。
【０１４０】
また、上記の押圧操作時のいずれの場合においても、操作者は押圧した箇所の判別方法としては、携帯電話９０に搭載されたマイコン等で、第三プッシュオンスイッチ３３がオン状態になった時点での、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２の電気的な作動状態を読み取る判別回路を構成して、その判別結果で所定機能を作動させるようにしておけばよい。
【０１４１】
この判別方法を用いたのは、本実施の形態によるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダが、押圧操作時に、第一及び第二プッシュオンスイッチ３１及び３２の一方または両方がオン状態に切り換わった後に、その状態を維持しつつ第三プッシュオンスイッチ３３が節度感をもってオン状態に切り換わる構成のものであるためである。
【０１４２】
上記のごとく押圧操作時の判別を行う構成とすると、操作者においては、第三プッシュオンスイッチ３３からの節度感で所定機能を作動させた状態が容易に認識できて、しかも携帯電話９０は、その第三プッシュオンスイッチ３３のオン状態を基準として押圧操作箇所を判別するため、それに対応する所定機能を確実に作動させることができるものとなる。
【０１４３】
それに加えて、円柱状操作つまみ４５の中央部を押圧操作して所定機能を作動させる際の押圧操作力は、第一〜第三プッシュオンスイッチ３１〜３３全ての押圧操作力の合計値という大きい押圧操作力が必要となるため、誤操作も少なくでき、良好な決定・確定または実行操作ができるものとなる。
【０１４４】
このように、本実施の形態によるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダである多方向操作型電子部品が搭載された携帯電話９０等の電子機器は、一つの円柱状操作つまみ４５に対する所定操作、つまり指を大きく移動させることなく簡単かつ迅速に希望する項目の選択及び決定等ができる良好な操作性を備えたものである。
【０１４５】
また、本実施の形態によるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダである多方向操作型電子部品は前述のごとくコンパクトに構成されているものであるため、使用機器の入力デバイスとしての設置面積範囲が小さくて済み、電子機器の小型化及び薄形化等にも容易に対応することができる。
【０１４６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、一つの操作部に対して複数箇所に対する押圧操作が可能な操作性に優れた小型で薄形の多方向操作型電子部品を得ることができるという有利な効果が得られる。
【０１４７】
また、この多方向操作型電子部品は、コンパクトに構成できるものであるため、電子機器における装着面積を低減でき、使い易くて小形・薄形の電子機器を容易に実現できるという効果も得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による多方向操作型電子部品としてのプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダの前方からの外観斜視図
【図２】同後方からの外観斜視図
【図３】同分解斜視図
【図４】同正面断面図
【図５】同部分断面図
【図６】同要部である基台部の上面図
【図７】同側面断面図
【図８】同要部である駆動部材の裏面側の斜視図
【図９】同円柱状操作つまみの中央部を押圧操作した状態における前半動作状態を示す部分断面図
【図１０】同後半動作状態を示す部分断面図
【図１１】同円柱状操作つまみの右端部の押圧操作範囲を示す上面図
【図１２】同円柱状操作つまみの右端部を押圧操作した状態における前半動作状態を示す部分断面図
【図１３】同後半動作状態を示す部分断面図
【図１４】同要部である支持体と円柱状操作つまみとの他の結合形態のものを示す図
【図１５】同他の形態の支持体を備えたものを示す図
【図１６】同多方向操作型電子部品としてのプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダが装着された携帯電話の外観斜視図
【図１７】従来の多方向操作型電子部品であるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダの外観斜視図
【図１８】同側面断面図
【図１９】同従来の多方向操作型電子部品であるプッシュオンスイッチ付回転型エンコーダが搭載された携帯電話の外観斜視図
【図２０】同携帯電話に搭載された二回路プッシュオンスイッチの部分断面正面図
【符号の説明】
３１  第一プッシュオンスイッチ
３１Ａ、３２Ａ、３３Ａ  中央固定接点
３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂ  外側固定接点
３１Ｃ、３２Ｃ、３３Ｃ  ドーム状可動接点
３１Ｄ、３２Ｄ、３３Ｄ  絶縁フィルム
３２  第二プッシュオンスイッチ
３３  第三プッシュオンスイッチ
３４  配線板
３５  基台部
３５Ａ  底面
３５Ｂ、３５Ｃ、３５Ｄ  貫通孔
３６  接点付端子
３７、８２  弾性接点脚
３８  端子部
３９  逃げ溝
４０  圧接用弾性端子部
４１、４２  壁部
４１Ａ、４２Ａ  取付部
４３、７０、８０  支持体
４３Ａ  円柱状部
４３Ｂ、７０Ａ  軸部
４４  可動接点部
４５、７１  円柱状操作つまみ
４５Ａ、４５Ｃ  窪み
４５Ｂ、７１Ａ  逃げ穴
４５Ｄ  円形穴
４６  支持枠
４６Ａ  底面部
４６Ｂ  右側部
４６Ｃ  左側部
４７  駆動部材
４７Ａ  円柱支持部
４７Ｂ  放射状凹凸部
４８  蓋部材
４８Ａ  突起
４８Ｂ  中央貫通孔
４９、５１、５２  押圧部
５０  弾性押圧部材
５０Ａ、５０Ｂ  弾性腕部
５３  支持突起
５４  規制孔
５５  規制用突部
５６  弾性爪
５７  ばね体
５８  カバー部材
５９  リング状接点部
６０  絶縁部
６１  導通部
６２  櫛歯部
６３  節度ばね
６３Ａ  弾性ダボ部
７０Ｂ  多角形状部
８１  円板状接点板
９０  携帯電話
９０Ａ  操作面
９１  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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