(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロアーケースと、前記ロアーケースに縦置きに収納される配線基板と、Ｌ形をなし水平部の先端が前記配線基板の回路に接続され、垂直部が上方に延出する接続端子と、前記垂直部を支持して前記配線基板の上部に固定される本体部とから成る基板コネクタと、前記ロアーケースに装着され、前記接続端子の垂直部の上部を挿入させて支持し外部コネクタと接続させる端子挿入孔が設けられているアッパーケースとを備える電気接続箱において、前記アッパーケースの端子挿入孔は、その上部が前記接続端子の上端を不動に支持し、その下部と接続端子との間に、浸入した水を自由に移動可能とする空間を設け、前記基板コネクタの本体部は、箱状をなし、底面に前記接続端子の垂直部を貫通させて支持する端子支持部が突出して形成され、且つその上部にテーパが設け、前記本体部は、前記端子支持部が複数設けられ、底面が傾斜して形成され前記端子支持部から流れ落ちた水を端部から排出させる排水口を設け、前記排出口は、前記本体部の長手方向に沿った一端に設け、前記排出口の下方にダクトを垂直に設けた、ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱において、前記配線基板の下方に第２の基板コネクタが設けられ、前記第２の基板コネクタは、Ｌ形をなし水平部の先端が前記配線基板の回路に接続され、垂直部が下方に延出する接続端子と、箱状をなし、底面に前記接続端子の垂直部を貫通させて支持する端子支持部が突出して形成され、且つその上部にテーパが設けられている、ことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のワイヤハーネスの相互接続等に用いられる電気接続箱に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気接続箱において浸水や結露等により回路間のショートを防止する手段として、例えば、実開平５−７０１２３号公報の図１に示すように、絶縁基板上にバスバーパターンに沿って突設したリブ群により溝を区画形成する構造、特開平１０−５１９３２号公報の図２、図３に示すように、ロアーケースとアッパーケースとから成るケース内部にバスバーと絶縁板とを積層配置する電気接続箱において、各層の絶縁板に積層時に連通する排水溝を設け、各排水溝の周縁より下向きに排水筒を突設すると共に、排水溝の周縁より所定寸法を存して上向きに筒状の遮断用リブを突設して、前記各排水筒の下端面は、隣接する会の絶縁板の遮断用リブより排水溝側へ突き出した上面に当接し、各排水筒が上下に一連に連続してロアーケースまで延在させた構造、或いは実開平７−１６５２８号公報の図４、図５に示す電気接続箱のロアーケースのバスバー貫通孔において、タブの断面形状と略同一形状とした端子貫通孔の一部を幅広として排水部とする構造等が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、バスバーに沿ってリブを設ける構造は、電気接続箱の浸水量が多い場合には、水がリブを乗り越えるために回路間のショートを防止することができない。また、浸水量が少ない場合でもアース回路への浸水はないが、電気接続箱の内部に水が滞留して、ショートしなくてもバスバーの腐食が発生する等の悪影響がある。
【０００４】
また、電気接続箱の内部に上面から下面まで貫通孔を設ける構造は、遮断用リブを乗り越えない水は、各絶縁板の周辺部から排水するが、絶縁板状にはバスバーが存在しており、狭い空間を伝わって全面の水を排出することは困難である。また、ロアーケースから端子を外部に出す穴の一部を拡幅する構造は、ロアーケースに滞留した水を外部に排水するには有効であるが、各層に滞留した水を排水することができない。更に、貫通孔の拡幅した方向に端子が倒れ込んだ場合外部端子との接続が困難になる等の問題がある。
【０００５】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたもので、内部回路を形成する基板コネクタ部の浸水、結露等によって回路間がショートすることを防止するようにした電気接続箱を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明では、ロアーケースと、前記ロアーケースに縦置きに収納される配線基板と、Ｌ形をなし水平部の先端が前記配線基板の回路に接続され、垂直部が上方に延出する接続端子と、前記垂直部を支持して前記配線基板の上部に固定される本体部とから成る基板コネクタと、前記ロアーケースに装着され、前記接続端子の垂直部の上部を挿入させて支持し外部コネクタと接続させる端子挿入孔が設けられているアッパーケースとを備える電気接続箱において、前記アッパーケースの端子挿入孔は、その上部が前記接続端子の上端を不動に支持し、その下部と接続端子との間に、浸入した水を自由に移動可能とする空間を設け、前記基板コネクタの本体部は、箱状をなし、底面に前記接続端子の垂直部を貫通させて支持する端子支持部が突出して形成され、且つその上部にテーパを設け、前記本体部は、前記端子支持部が複数設けられ、底面が傾斜して形成され前記端子支持部から流れ落ちた水を端部から排出させる排水口を設け、前記排出口は、前記本体部の長手方向に沿った一端に設け、前記排出口の下方にダクトを垂直に設けた構成としたものである。
【０００７】
電気接続箱のロアーケース内に収納されている配線基板上部に固定されている基板コネクタは、接続端子の垂直部の上部がアッパーケースの端子挿入孔に挿入され、その先端がアッパーケースに装着された外部コネクタの接続端子と接続される。接続端子の上端は、アッパーケースの端子挿入孔の上部に不動に支持されてぐらつきや倒れを防止される。接続端子の上端と端子挿入孔の上部との間に浸入した水は、徐々に下方へと流れる。端子挿入孔の下部と接続端子との間の空間は広く形成されているので、これらの間に浸入した水は、自由に移動することができ、垂直部を伝わって迅速に下方に流れ落ちる。これにより、アッパーケースの端子挿入孔と接続端子の上部との間に浸入した水は、滞留することなく排出され、接続端子間のショートが防止される。
【０００８】
また、請求項１の発明では、前記基板コネクタの本体部は、箱状をなし、底面に前記接続端子の垂直部を貫通させて支持する端子支持部が突出して形成され、且つその上部にテーパが設けられている構成としたものである。接続端子の垂直部を伝わって端子支持部の上面に落ちた水は、前記端子支持部の上部がテーパとされていることで、良好に流れ落ちる。これにより、接続端子間がショートすることが防止される。接続端子を支持する本体部は、箱状をなしていることで、流れ落ちた水が飛散することが防止される。
【０００９】
さらに、請求項１の発明では、前記本体部は、前記端子支持部が複数設けられ、底面が傾斜して形成され前記端子支持部から流れ落ちた水を端部から排出させる構成としたものである。端子支持部から流れ落ちた水は、傾斜する底面を端部に向かって流れて排出される。これにより、基板コネクタに水が滞留することがなくなり、接続端子間のショートが更に良好に防止される。
【００１０】
請求項２の発明では、請求項１に記載の電気接続箱において、前記配線基板の下方に第２の基板コネクタが設けられ、前記第２の基板コネクタは、Ｌ形をなし水平部の先端が前記配線基板の回路に接続され、垂直部が下方に延出する接続端子と、箱状をなし、底面に前記接続端子の垂直部を貫通させて支持する端子支持部が突出して形成され、且つその上部にテーパが設けられている構成としたものである。
【００１１】
縦置きの配線基板に結露等により付着した水は、当該配線基板を流れ落ち、その一部が第２の基板コネクタの接続端子を伝わって端子支持部の上面に流れ落ちた場合でも、この端子支持部の上部がテーパとされていることで、良好に流れ落ちる。これにより、接続端子間のショートが防止される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の態様を実施例により説明する。
図１は、本願発明を適用した電気接続箱の断面図、図２は、図１に示す電気接続箱のアッパーケースを取り外した状態の一部斜視図である。図１に示すように電気接続箱１は、ロアーケース２と、ロアーケース２に着脱可能に装着されるアッパーケース３と、ロアーケース２内に縦置き（垂直）に収納された配線基板５からなる。配線基板５には一側面の略中央に電気部品６が横方向に複数並設され、上部位置、下部位置に基板コネクタ７、８が長手方向（横方向）に沿って水平に設けられている。これらの基板コネクタ７、８には接続端子１３、１４が多数配列されている。接続端子１３は、図３、図５に示すように長手方向に沿って２列に、且つ各列毎に間隔を存して複数配列されており、接続端子１４は、図４、図６に示すように長手方向に沿って３列に、且つ各列毎に間隔を存して複数配列されている。
【００１３】
図３及び図５に示すように基板コネクタ７は、本体部１１と接続端子１３とから成り、本体部１１は、細長い箱状をなし、底面１１ａに各接続端子１３に対応して端子支持部１１ｂが長手方向に沿って２列突出して形成されている。端子支持部１１ｂは、扁平な接続端子１３に応じて扁平、横長の長方体形状をなしている。そして、２列に配列された端子支持部１１ｂの間、両側、及び各列の端子支持部１１ｂ間の碁盤目状の空間部が水の通路（排水溝）１１ｄ、及び１１ｅとされている。長手方向に沿う３本の通路１１ｄは、各一端が図１及び図２に示すように本体部１１の一側端において１つに集められて排水口１１ｆに連通され、各他端が閉塞端とされている。そして、底面１１ａは、閉塞端側から排水口１１ｆ側に向かって僅かに下り勾配をなす傾斜面とされており、前記閉塞端側から排水口１１ｆに向かって水が流れるようになっている。
【００１４】
図３に示すように接続端子１３は、Ｌ字形をなし、垂直部１３ａが本体部１１の端子支持部１１ｂを液密に貫通して固定され、水平部１３ｂが当該本体部１１の下方にて配線基板５側に臨んでいる。接続端子１３は、垂直部１３ａの先端（上端）１３ｃが外部コネクタの接続端子との接続部とされ、水平部１３ｂの先端１３ｄが配線基板５の回路との接続部とされている。そして、図３及び図５に示すように各端子支持部１１ｂの上面周縁部が全周に亘り面取りされてテーパ面１１ｃとされている。これにより、端子支持部１１ｂの上面に溜まった水がテーパ面１１ｃから壁面を伝わって下方に良好に容易に流れ落ちる。この基板コネクタ７は、図３に２点鎖線で示す配線基板５の一側面上部に取り付けられ、各接続端子１３の水平部１３ｂの先端１３ｄが配線基板５を貫通して回路に接続される。
【００１５】
図４及び図６に示すように基板コネクタ８は、本体部１２と接続端子１４とから成り、本体部１２は、細長い箱状をなし、底面１２ａに接続端子１４に対応して端子支持部１２ｂが長手方向に沿って３列突出して形成されている。端子支持部１２ｂは、扁平な接続端子１４に応じて扁平、横長の長方体形状をなしている。そして、１つの端子保持部に複数例えば、４本の接続端子１４が貫通支持されるようになっている。そして、３列に配列された端子支持部１２ｂの間、両側、及び各列の端子支持部１２ｂ間の碁盤目状の空間部が水の通路（排水溝）１２ｄ、１２ｄ、及び１２ｅとされている。また、本体部１２は、基板コネクタ７の本体部１１よりも深い箱体とされ、端子支持部１２ｂは、端子支持部１１ｂよりも高く、通路１２ｄ、１２ｅは、通路１１ｄ、１１ｅよりも深く形成されている。
【００１６】
図４に示すように接続端子１４は、Ｌ字形をなし、垂直部１４ａが本体部１２端子支持部１２ｂを液密に貫通して固定されると共に下方に垂下し、水平部１４ｂが当該本体部１２の上方にて配線基板５側に臨んでいる。接続端子１４は、水平部１４ｂの先端１４ｄが配線基板５の回路との接続部とされ、垂直部１４ａの先端（下端）１４ｃが外部コネクタの接続端子との接続部とされている。そして、図６に示すように４本の接続端子１２が纏めて１つの端子支持部１２ｂに保持されている。図４及び図６に示すように各端子支持部１２ｂの上面周縁部が全周に亘り面取りされてテーパ面１２ｃとされている。これにより、端子支持部１２ｂの上面に溜まった水がテーパ面１２ｃから壁面を伝わって下方に良好に流れ落ちる。
【００１７】
この基板コネクタ８は、図４に２点鎖線で示す配線基板５の一側面下部に取り付けられ、各接続端子１２の水平部１２ｂの先端１２ｄが配線基板５を貫通して回路に接続される。尚、端子支持部１２ｂ上部のテーパは、上面周縁部に限るものではなく、上部全体即ち、上面の接続端子１４の垂直部１４ａの付根部分からテーパを形成してもよい。
【００１８】
図１に示すように配線基板５は、ロアーケース２に縦置き（垂直）に収納されて固定される。この状態において基板コネクタ８に固定されている接続端子１４の垂直部１４ａが当該ロアーケース２の底部２ａに対応して設けられた孔２ｂを僅かな間隙で貫通して下方に延出し、不図示の外部コネクタと接続可能とされる。ロアーケース２内には基板コネクタ７の排水口１１ｆの下方にダクト２ｃが垂直に設けらており、排水口１１ｆから流出した水を外部に排出するようになっている。
【００１９】
図３に示すようにアッパーケース３の上壁３ａの内面には基板コネクタ７の上方位置に、当該基板コネクタ７と対向して接続端子１３の垂直部１３ａの上部を収納するための接続端子収納部３ｂが設けられており、上壁３ａの上面には接続端子収納部３ｂと対応する位置に各接続端子１３と接続させる外部コネクタの取付部３ｃが設けられている。接続端子収納部３ｂには接続端子１３の垂直部１３ａの上部が挿通する端子挿通孔３ｄが設けられている。この端子挿通孔３ｄの上部３ｅは、扁平な接続端子１３（図３、図５）の上端１３ｃが僅かな間隙を存して挿入されるスリットとされ、下部３ｆは、上部３ｅよりも拡開されて接続端子１３との間に上部３ｅとの間よりも広い空間を有するスリットとされており、上部３ｄと下部３ｅとがテーパ面３ｇをなして連設されている。また、下部３ｆの開口端両側即ち、一列に並んで隣り合う接続端子１３の対向する端面側の開口端両側に凹部３ｈ、３ｈが設けられている。
【００２０】
図３に示すようにアッパーケース３がロアーケース２に装着された状態において、接続端子１３の垂直部１３ａの上部が端子挿通孔３ｄの下部３ｆを広い間隙を存して遊嵌し、上端１３ｃが上部３ｅに僅かな隙間で挿入され、且つ上部３ｅの開口端から僅かに内側に位置する。これにより、接続端子１３の上部は、ガタ付くことなく接続端子収納部３ｂに不動に収納保持される。そして、アッパーケース３の取付部３ｃに不図示の外部コネクタ例えば、ミニフューズが接続端子１３の先端１３ｃに接続される。
【００２１】
以下に作用を説明する。
アッパーケース３の取付部３ｃの部分から雨水が浸入した場合、この浸入した雨水は、接続端子１３の上端１３ｃと端子挿通孔３ｄの上部３ｅとの間の狭い隙間に流れ込み、更に下部３ｆを通して垂直部１３ａの表面を伝わって基板コネクタ７の端子支持部１１ｂ上に流れ落ちる。挿通孔３ｄの上部３ｅと接続端子１３の上端１３ｃとの隙間は狭いが、下部３ｆと接続端子１３の垂直部１１ａとの間が広い空間とされ、更にこれら上部３ｅと下部３ｆとがテーパ面３ｇにより拡開するように連設されていることで、上部３ｅから浸入した雨水は、下部３ｆの広い空間部に迅速に流れ落ちる。また、凹部３ｈに流れ込んだ雨水も接続端子１３の上部端面を伝わって迅速に滴下する。これにより、端子挿通孔３ｃと接続端子１３の上部との間、及び隣り合う接続端子１３の垂直部１３ａの間に雨水が滞留（保持）されることがなくなる。
【００２２】
端子支持部１１ｂの上面に落ちた水は、周縁部のテーパ面１１ｃから壁面を伝わって流れ落ちる。このようにして、各接続端子１３の端子支持部１１ｂから各通路１１ｄに集まった水は、排出口１１ｆへと流れてダクト２ｃに流れ落ちてケース外部に排出される。これにより、内部回路を構成する接続端子１３間のショートが防止される。
【００２３】
また、配線基板５の板面に結露により付着した水の一部が垂直な板面を流れ落ちて基板コネクタ８の本体部１２に流れ込み、或いは接続端子１４を伝わって端子支持部１２ｂ上に溜まることがある。端子支持部１２ｂ上に溜まった水は、周縁部のテーパ面１２ｃから壁面を伝わって通路１２ｄ、１２ｅに流れ落ちる。結露により付着する水は、前記外部から浸入する雨水に比して微量であり、且つ端子支持部１２ｂが高く、通路１２ｄ、１２ｅが深く形成されていることで、外部に排出しなくとも端子支持部１２ｂが冠水して内部回路を構成する接続端子１４間がショートすることはない。これにより、電気接続箱に浸入した雨水や、結露等によって内部回路がショートすることを有効に防止することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の本発明によれば、電気接続箱の上部から接続端子の上端と端子挿入孔の上部との間に浸入した水は、端子挿入孔の下部と接続端子の上部との間の空間が広く形成されていることで、自由に移動することができ、垂直部を伝わって迅速に下方に流れ落ちる。これにより、アッパーケースの端子挿入孔と接続端子の上部との間に浸入した水が滞留することなく良好に排出され、端子間のショートが防止される。
【００２５】
請求項１の発明では、接続端子の垂直部を伝わって端子支持部の上面に落ちた水は、前記端子支持部の上部のテーパから良好に流れ落ち、接続端子間がショートすることが防止される。また、接続端子を支持する本体部は、箱状をなしていることで、流れ落ちた水が飛散することが防止される。さらに、請求項１の発明では、端子支持部から流れ落ちた水は、傾斜する底面を端部に向かって流れて排出され、基板コネクタに水が滞留することがなくなり、接続端子間のショートが更に良好に防止される。
【００２６】
請求項２の発明では、縦置きの配線基板に結露等により付着した水は、当該配線基板を流れ落ち、その一部が第２の基板コネクタの接続端子を伝わって端子支持部上に流れ落ちると、この端子支持部の上部のテーパから良好に流れ落ちて、内部回路を構成する接続端子間のショートを有効に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した電気接続箱の断面図である。
【図２】図１に示す電気接続箱のアッパーケースを取り外した状態の一部斜視図である。
【図３】図１に示す電気接続箱の矢線III―IIIに沿う基板コネクタの断面図である。
【図４】図１に示す電気接続箱の矢線IV―IVに沿う基板コネクタの断面図である。
【図５】図３に示す基板コネクタの一部平面図である。
【図６】図４に示す基板コネクタの矢線VI―VIに沿う一部平面図である。
【符号の説明】
１  電気接続箱
２  ロアーケース
２ｃ  ダクト
３  アッパーケース
３ａ  上壁
３ｂ  接続端子収納部
３ｃ  外部コネクタ取付部
３ｄ  端子挿通孔
３ｅ  端子挿通孔上部
３ｆ  端子挿通孔下部
３ｈ  凹部
５  配線基板
７、８  基板コネクタ
１１、１２  コネクタ本体部
１１ａ、１２ａ  底面
１１ｂ、１２ｂ  端子支持部
１１ｃ、１２ｃ  テーパ面
１３、１４  接続端子
１３ａ、１４ａ  垂直部
１３ｂ、１４ｂ  水平部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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