(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置における、所定方向に走行しながら記録媒体を切断する、前記画像形成装置に組み込まれた切断装置において、
記録媒体に接触して該記録媒体を切断するカッターと、
該カッターが前記記録媒体を切り込み始める切断位置、前記カッターが前記記録媒体の上方で待機する待機位置、及び、前記カッターが記録媒体から所定値以上の抵抗力を受けたときに前記カッターが該記録媒体から離れて該記録媒体の切断を中止する中止位置のうちのいずれかの位置に前記カッターが位置するように該カッターを移行させる移行手段とを備えたことを特徴とする切断装置。
【請求項２】
前記移行手段は、
所定領域を通過したときに前記カッターを前記待機位置から前記切断位置に移行させるものであることを特徴とする請求項１に記載の切断装置。
【請求項３】
前記移行手段は、
前記カッターを記録媒体に接触させるように付勢する、前記所定値以上の抵抗力よりも弱い付勢力を有するばねを備えたものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の切断装置。
【請求項４】
前記ばねは、
前記付勢力を変更できるものであることを特徴とする請求項３に記載の切断装置。
【請求項５】
前記カッターが前記中止位置に位置するか否かを検知する検知手段を備えたことを特徴とする請求項１から４までのうちのいずれか一項に記載の切断装置。
【請求項６】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置における、所定方向に走行しながら記録媒体を切断する、前記画像形成装置に組み込まれた切断装置において、
記録媒体に接触して該記録媒体を切断するカッターと、
該カッターが前記記録媒体を切り込み始める切断位置、及び、前記カッターが前記記録媒体の上方で待機すると共に前記カッターが記録媒体から所定値以上の抵抗力を受けたときに前記カッターが該記録媒体から離れて該記録媒体の切断を中止する待機中止位置双方のいずれかの位置に前記カッターが位置するように該カッターを移行させる移行手段とを備えたことを特徴とする切断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に組み込まれ、所定方向に走行しながら記録媒体を切断する切断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータやワークステーションの出力装置として、インクを吐出して記録媒体に画像を形成するインクジェット方式画像形成装置や、電子写真方式の画像形成装置が知られている。これらの画像形成装置のなかには、ロール状に巻かれた記録媒体（ロール紙）を一端から解きながら所定の搬送方向に搬送させて画像を形成するタイプのものがある。このタイプの画像形成装置には、一般に、上記の搬送方向に直交する方向に走行しながら記録媒体を切断する切断装置が備えられている。この切断装置には、記録媒体に接触してこの記録媒体を切断するカッターが備えられており、このカッターの刃先（カッターブレード）によって記録媒体が任意のサイズになるように切断される。
【０００３】
通常、画像形成中は切断装置で記録媒体を切断せずに、画像を形成し終った後に記録媒体を切断する。このため、画像形成中は記録媒体の搬送の邪魔にならない位置（待機位置）に切断装置を待機させておき、画像形成後に記録媒体を切断できる位置（切断位置）に切断装置を移動させる。この移動はモータやソレノイドなどの電気的手段で行われる。
【０００４】
切断装置で記録媒体を切断し始めた時や切断中に、スムーズに記録媒体を切断できなくなるような異常事態が生じると、切断装置が記録媒体から抵抗を受ける。この場合、記録媒体が切断されずに一部が切断装置のカッターブレードで押され、記録媒体の一部がいわゆるアコーデオンジャム状態となり、その後、切断装置が停止する。このように切断装置が停止すると、一般に、切断装置を例えば待機位置にまで移動してカッターを取り替える。また、記録媒体のアコーデオンジャム状態の部分を取り除いて正常な状態にして記録媒体を再びセットする。さらに、記録媒体のアコーデオンジャム状態の部分に画像が形成されていた場合は、この部分の画像を形成し直す。
【０００５】
このような異常事態を防止する技術として、記録媒体を切断する切断方向にカッターをコイルばねで引っ張っておき、カッターの切れ味が低下して記録媒体からの抵抗が増え、この抵抗がコイルばねの引張力よりも強くなるとカッターがやや回動し、カッターブレードのうち、記録媒体に接触している部分を変える技術が知られている（特開平８−２９０３８６号参照）。このようにして、カッターブレードのうち、記録媒体に接触している部分を徐々に変えることにより、カッターの切れ味の低下に起因する異常事態を防止している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したようにスムーズに記録媒体を切断できなくなるような異常事態が生じる原因としては、カッターが寿命になって切れ味が低下したことが挙げられる。他の原因としては、カッターの切れ味は低下していないが、記録媒体の一部が折れ曲がってこの折れ曲がった部分にカッターブレードが接触して抵抗を受けたことも挙げられる。上記した他の原因の場合、カッターはまだ使用できるにもかかわらず、カッターを取り替えることとなるという問題がある。また、いずれの原因にしても、記録媒体の一部がアコーデオンジャム状態になって損傷するという問題がある。
【０００７】
また、上記した特開平８−２９０３８６号に記載された技術では、コイルばねの引張力を薄紙に合うように弱めに設定すると、厚紙ではカッターブレードへの厚紙からの抵抗がコイルばねの引張力よりも大きくなり過ぎるので厚紙を切断できないという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、カッターの取替時期（交換時期）を誤ることが無く、しかも、記録媒体を損傷しない切断装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の第1の切断装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置における、所定方向に走行しながら記録媒体を切断する、前記画像形成装置に組み込まれた切断装置において、
（１）記録媒体に接触して該記録媒体を切断するカッターと、
（２）該カッターが前記記録媒体を切り込み始める切断位置、前記カッターが前記記録媒体の上方で待機する待機位置、及び、前記カッターが記録媒体から所定値以上の抵抗力を受けたときに前記カッターが該記録媒体から離れて該記録媒体の切断を中止する中止位置のうちのいずれかの位置に前記カッターが位置するように該カッターを移行させる移行手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、
（３）前記移行手段は、所定領域を通過したときに前記カッターを前記待機位置から前記切断位置に移行させる機能を有したものであってもよい。
【００１１】
また、
（４）前記移行手段は、前記カッターを記録媒体に接触させるように付勢する、前記所定値以上の抵抗力よりも弱い付勢力を有するばねを備えたものであってもよい。
【００１２】
さらに、
（５）前記ばねは、前記付勢力を変更できるものであってもよい。
【００１３】
さらにまた、
（６）切断装置に、前記カッターが前記中止位置に位置するか否かを検知する検知手段を備えてもよい。
【００１４】
また、上記目的を達成するための本発明の第２の切断装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置における、所定方向に走行しながら記録媒体を切断する、前記画像形成装置に組み込まれた切断装置において、
（７）記録媒体に接触して該記録媒体を切断するカッターと、
（８）該カッターが前記記録媒体を切り込み始める切断位置、及び、前記カッターが前記記録媒体の上方で待機すると共に前記カッターが記録媒体から所定値以上の抵抗力を受けたときに前記カッターが該記録媒体から離れて該記録媒体の切断を中止する待機中止位置双方のいずれかの位置に前記カッターが位置するように該カッターを移行させる移行手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の切断装置の実施形態を説明する。
【００１６】
図１は、本発明の切断装置が組み込まれたプロッタの概略構成を示す斜視図である。
【００１７】
プロッタ１は、キャスタ２ａ付きのスタンド２の上部に固定されている。プロッタ１は、このプロッタ１を操作するための操作部３を備えており、この操作部３に設置された各種のスイッチ等を操作することにより、紙サイズ、オンライン／オフライン、コマンドなどが指示される。記録媒体挿入口４に矢印Ａ方向から挿入された記録紙などの記録媒体は、操作部３からの指示に基づいて、プロッタ１の内部に搬送され、画像が印字されて排出される。
【００１８】
図２を参照して、記録紙の搬送経路と印字（画像形成）工程を説明する。
【００１９】
図２は、図１のプロッタを切り欠いて記録紙の挿入から排出までの経路を示す斜視図である。
【００２０】
プロッタ１では、記録媒体挿入口４から挿入されたシート状の記録紙（カット紙）と、ロール状に巻かれた記録紙（ロール紙）６に印字できる。ここでは、記録媒体挿入口４から挿入されたカット紙の搬送経路を説明するが、ロール紙６の場合も同様に搬送される。
【００２１】
ロール紙６のカバー７上で、例えば大判のカット紙を整置して矢印Ａ方向から記録媒体挿入口４に挿入する。挿入されたカット紙は、カバー７と上ガイド８との間を通り、下搬送コロ支持板９に回転自在に固定された紙搬送コロ１０ａ及び上搬送コロ支持板１１に回転自在に固定された紙搬送コロ１０ｂ双方と駆動ローラ１２とに挟持されながら、印字板１４の上方に搬送される。印字板１４の上方を通過したカット紙は、その後、排出ローラ２０とその上に位置する拍車２２とに挟持されて排出される。なお、拍車２２は拍車板２１に回転自在に固定されている。
【００２２】
また、プロッタ１は、矢印Ｂ方向に往復動するキャリッジ１６を備えている。このキャリッジ１６はヘッドホルダ１８を備えており、このヘッドホルダ１８には、４種類のカラーインク（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、黒）それぞれが収容された４つの印字ヘッド１９が搭載されている。キャリッジ１６は、キャリッジ駆動モータ（図示せず）に掛設されたベルト１７に固定されており、このベルト１７は、キャリッジ駆動モータの正逆回転によって矢印Ｂ方向に往復動する。ベルト１７が矢印Ｂ方向に往復動すると、キャリッジ１６も案内レール２４に案内されて矢印Ｂ方向に往復動する。キャリッジ１６のやや上方であって記録紙搬送方向（矢印Ｃ方向）下流側には、後述する切断装置４０（図３参照）が矢印Ｂ方向に移動自在に配置されている。
【００２３】
カット紙は、矢印Ｃ方向に断続的に搬送される。カット紙に画像を形成するに当たっては、カット紙を一時的に停止させ、キャリッジ１６を矢印Ｂ方向に往復動させながら、印字ヘッド１９に入力された画像情報に基づいてインクを吐出し、カット紙のうち、画像形成領域に位置する部分に１バンド分の画像を形成する。その後、所定長さだけカット紙を搬送して画像形成領域に新たに位置する部分に次のバンド分の画像を形成する。この動作をカット紙の全長に亘って繰り返す。これにより、カット紙にカラー画像が形成される。カラー画像が形成されたカット紙は、排出ローラ２０と拍車２２とに挟持されながらプラテン２８に沿って排出される。
【００２４】
図３から図６までを参照して、切断装置の一実施形態を説明する。
【００２５】
図３は、切断装置を示す斜視図である。図４は、カッターが待機位置で待機している状態を側方から示す一部断面図であり、図５は、カッターが切断位置で記録紙を切断している様子を側方から示す一部断面図である。また、図６は、カッターが中止位置に移行し終えた状態を側方から示す一部断面図である。これらの図では、図１、図２の構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。
【００２６】
上述したように、切断装置４０は、キャリッジ１６のやや上方であって記録紙搬送方向下流側に配置されている。切断装置４０は、大別して、回動軸４２を中心にして回動する第１カッターアーム５０と、この第１カッターアーム５０の回動に伴って回動軸４２を中心にして回動する第２カッターアーム６０と、第２カッターアーム６０に連結されているカッターユニット７０と、これら第１カッターアーム５０、第２カッターアーム６０、カッターユニット７０などが収納されているカッターカバー４４を備えており、カッターユニット７０の一部はカッターカバー４４から出ていることもある。上記の回動軸４２は、カッターカバー４４の側壁４４ａに回転自在に固定されている。
【００２７】
カッターユニット７０の先端部には、記録紙２９に接触してこの記録紙２９を切断するカッター７２が固定されている。カッターユニット７０は、カッター７２が記録紙２９に接触して記録媒体を切断する切断位置（図５に示す位置）、カッター７２が記録紙２９を切断し始めるまで待機する待機位置（図４に示す位置）、及び、カッター７２が記録紙２９から所定値以上の抵抗力を受けたときにカッター７２が記録紙２９から離れて記録紙２９の切断を中止する中止位置（図６の実線で示す位置）のうちのいずれかの位置に位置するように移行する。カッター７２もカッターユニット７０の移動に伴って上記した３つの位置のいずれかの位置に位置するように移行する。
【００２８】
プラテン２８の上方には、記録紙２９の搬送方向（矢印Ｃ方向）に直交する方向に案内レール３２が延びている。この案内レール３２は、切断装置４０を案内するためのものであるが、キャリッジ１６の案内を助けるサポートレール（図示せず）を案内レール３２として兼用してもよい。
【００２９】
第１カッターアーム５０の、回動軸４２からやや離れた部分には、鍵形のフック５４が形成されており、フック５４には引張コイルばね４６の一端が固定されている。この引張コイルばね４６の他端は、カッターカバー４４の内面に形成された鍵形のフック４４ｂに固定されている。このため、第１カッターアーム５０は、回動軸４２を中心にして、図４における時計方向に回動するように引張コイルばね４６によって付勢されている。この結果、カッターユニット７０も、図４における時計方向に回動するように引張コイルばね４６によって付勢されている。図４に示す待機位置では、カッターユニット７０の一部がカッターカバー４４上部から飛び出ている。しかし、図５に示す切断位置、及び図６に示す中止位置では、カッターユニット７０の全てがカッターカバー４４に収納されている。
【００３０】
第１カッターアーム５０の、フック５４を挟んで回動軸４２とは反対側の部分には、カッターコロ５２が回転自在に固定されている。このカッターコロ５２は、図４に示す待機位置では、案内レール３２に接触せずにこのやや上に位置している。しかし、図５に示す切断位置及び図６に示す中止位置では、案内レール３２の裏面３２ａに接触して矢印Ｆ方向に移動しながら回転する。
【００３１】
上述したように案内レール３２はプラテン２８の上方を延びているが、図４に示すように、プラテン２８から離れた（外れた）位置には、切断装置４０に向かって開く案内口３４を形成する案内板３６が配置されている。また、案内口３４の出口には、この出口を開閉するフラッパ３８が取り付けられている。フラッパ３８は、回動軸３８ａを中心にして、後述するようにカッターコロ５２に押されて回動する。回動軸３８ａには、フラッパ３８を図４における時計方向（矢印Ｇ方向）に付勢するコイルばね（図示せず）が配置されている。このため、フラッパ３８に外力が作用しないときは、図４の実線で示すように案内口３４の出口を閉じている。案内口３４の入口から出口までの領域が、本発明にいう所定領域の一例である。
【００３２】
上述したように、図４に示す待機位置ではカッターユニット７０は記録紙２９から離れて上方に位置しており、紙押さえ板８０も記録紙２９の上方に位置している。カッターユニット７０が待機位置から切断位置に移行するためには、切断装置４０を図４の左側に移動させる。これにより、カッターコロ５２が案内板３６に突き当たる。さらに図４の左側に移動させると、カッターコロ５２が案内板３６に案内されて下方に移動してフラッパ３８を押し下げ、案内レール３２の裏面３２ａ側に入り込む。
【００３３】
このようなカッターコロ５２の動きに伴って、第１カッターアーム５０が回動軸４２を中心にして反時計方向に回動し、第１カッターアーム５０の下端部５６が、連結部材７４のストッパ軸７６を押し下げる。これにより、連結部材７４に連結されているカッターホルダ７８と第２カッターアーム６０も回動軸４２を中心にして反時計方向に回動する。また、第１カッターアーム５０は引張コイルばね４６によって矢印Ｄ方向に付勢されているので、カッターコロ５２は案内レール３２の裏面３２ａに押し付けられる。この結果、図５に示すように、カッターユニット７０は、記録紙２９を切断できる切断位置に移行する。また、紙押え板８０は記録紙２９を上から押さえる。
【００３４】
カッターユニット７０が切断位置に位置するときでも、第１カッターアーム５０は引張コイルばね４６で時計方向（矢印Ｄ方向）に付勢されている。このため、上述したようにカッターコロ５２は案内レール３２の裏面３２ａに押し付けられており、この結果、カッターユニット７０はその動きを規制されて切断位置に安定する。カッターユニット７０を切断位置に位置させたままの状態で、切断装置４０が記録紙２９の上方を走行すると、カッター７２が記録紙２９に接触して記録紙２９を切断する。
【００３５】
案内レール３２のうち、図４に示す案内板３６とは反対側は、図５に示すように端部３２ｃになっている。切断装置４０が記録紙２９を切断し終えて、カッターコロ５２がこの端部３２ｃを通過すると、第１カッターアーム５０が引張コイルばね４６によって引っ張られて、回動軸４２を中心にして時計方向（矢印Ｄ方向）に回動し、カッターコロ５２がカッターカバー４４の内面に突き当たると共に、第１カッターアーム５０の下端部５６が第２カッターアーム６０の下面に突き当たって第２カッターアーム６０を押し上げた状態で、第１カッターアーム５０が停止する。これにより、カッターユニット７０が切断位置から待機位置に移行する。
【００３６】
このようにカッターユニット７０が待機位置と切断位置との間を移行する一連の動作が、切断装置４０の基本的な記録紙切断動作である。
【００３７】
次に、切断装置４０で記録紙２９を切断し始めた時や切断中に、スムーズに記録媒体を切断できなくなるような異常事態が発生したときのカッターユニット７０の動きを説明する。
【００３８】
カッター７２の刃先（カッターブレード）が劣化したり、記録紙２９が折れ曲がって切断しにくくなったりした場合、カッター７２が記録紙２９から抵抗を受けることとなる。この抵抗によって、カッター７２及びこのカッター７２を保持しているカッターホルダ７８が回動軸８２を中心にして時計方向（矢印Ｄ方向）に回動しようとする。この回動は、カッターホルダ７８の、カッター７２とは反対側に配置されている圧縮コイルばね８４の付勢力よりも記録紙２９からの抵抗力のほうが大きいときに起こる。従って、記録紙２９からの抵抗力が圧縮コイルばね８４の付勢力よりも小さいときは、カッター７２とカッターホルダ７８は回動せず、図５に示すように記録紙２９を切断し続ける。
【００３９】
圧縮コイルばね８４の付勢力は、カッター７２が劣化したときや記録紙２９が折れ曲がったりして異常事態が発生したときにカッター７２が記録紙２９をアコーデオンジャム状態する直前の時点でカッター７２が回動して記録紙２９から離れるような付勢力であることが望ましい。
【００４０】
上述したようにカッター７２とカッターホルダ７８が回動すると、この回動に伴って、図６に示すように、第１カッターアーム５０の下端部５６で押えられていた連結部材７４が記録紙切断方向とは逆の方向（図６に示す矢印Ｅ方向）に移動する。これにより、第１カッターアーム５０の下端部５６から連結部材７４のストッパ軸７６が離れる。この結果、カッター７２、カッターホルダ７８、連結部材７４、及び第２カッターアーム６０が紙押え板８０の弾性によって矢印Ｄ方向に回動し、紙押え板８０の側板８０ａに形成されたガイド孔８０ｂの上端規制面８０ｃに、カッターホルダ７８のガイド軸７８ａが当接する（突き当たる）。この当接によってカッター７２やカッターホルダ７８等の回動が停止する。この停止した位置が、本発明にいう中止位置である。
【００４１】
このようにカッター７２やカッターホルダ７８等が中止位置に停止したままの状態で、キャリッジ１６（図３参照）が記録紙切断方向（矢印Ｆ方向）に移動しても、カッター７２は記録紙２９から離れているので、カッター７２が記録紙２９を押して記録紙２９の一部がいわゆるアコーデオンジャム状態になることはない。また、カッター７２やカッターホルダ７８等が中止位置に停止したままの状態で、カッターコロ５２が案内レール３２の端部３２ｃを通過すると、第１カッターアーム５０が引張コイルばね４６によって引っ張られて、第１カッターアーム５０の側端部５８が連結部材７４を矢印Ｅ方向に若干量押しながらカッターユニット７０が上昇する。この結果、カッターユニット７０が待機位置に移行して、図４に示す状態に戻る。本発明にいう移行手段は、ここでは第１及び第２カッターアーム５０，６０、引張コイルばね４６、圧縮コイルばね８４等で構成されている。
【００４２】
上述したように、カッター７２の刃先が劣化したり、記録紙２９が折れ曲がって切断しにくくなったりしてカッター７２が記録紙２９から抵抗を受けた場合、カッター７２が切断位置から中止位置に移行して記録紙２９から離れる。従って、記録紙２９を切断し始めた時や切断中に異常事態が発生しても、記録紙２９を損傷しない。また、記録紙２９の折れ曲がりなど、記録紙２９に起因する異常事態が無くても、カッターユニット７０が切断位置から中止位置に移行した場合は、カッター７２の寿命である。この場合は、カッター７２の取替時期（交換時期）を誤ること無くカッター７２を取り替えられる。なお、カッター７２を取り替えるに当っては、図４に示すように、カッター７２の上方に形成された引掛部７８ａを外しながら矢印Ｄ方向にカッター７２を外すことにより、容易に取り替えられる。
【００４３】
図７を参照して、切断装置の第２実施形態を説明する。
【００４４】
図７は、第２実施形態の切断装置のカッターが切断位置で記録紙を切断している様子を側方から示す一部断面図である。この図では、図３から図６までの構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。
【００４５】
第２実施形態の切断装置９０の特徴は、カッター７２を記録紙２９に接触させるように付勢する圧縮コイルばね８４の付勢力を変更できる点にある。圧縮コイルばね８４の上端に圧力調整板９２が配置され、この圧力調整板９２が調整ビス９４とスプリングワッシャ９６で押えられるように構成されている。調整ビス９４を回すことにより、圧縮コイルばね８４の付勢力を微調整できる。
【００４６】
従って、紙種や使用環境の違いによる記録紙の座屈強度の大小に対応させて調整ビス９４を回して圧縮コイルばね８４の付勢力を微調整することにより、どのような紙種や使用環境であっても、カッター７２が劣化したときに、もしくは、記録紙２９の切断部分に突発的に異常事態が発生したときに、カッター７２によって記録紙２９の一部がいわゆるアコーデオンジャム状態になることはない。
【００４７】
図８を参照して、本発明の切断装置の第３実施形態を説明する。
【００４８】
図８は、第３実施形態の切断装置のカッターが待機位置で待機している状態を側方から示す一部断面図である。この図では、図３から図７までの構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。
【００４９】
第３実施形態の切断装置１００の特徴は、カッター７２が中止位置に位置するか否かを検知できる点にある。カッターカバー１０２の一端部にはマイクロスイッチ１０４が配置されている。一方、カッターユニット１０６のカッターホルダ７８には、マイクロスイッチ１０４をオン・オフするためのスイッチ選択用リブ１０８が固定されている。カッター７２が記録紙２９を切断中は、マイクロスイッチ１０４がオンになっているが、カッター７２が中止位置に位置するときはマイクロスイッチ１０４がオフになる。マイクロスイッチ１０４のオン・オフ状態は、例えば操作部３（図１参照）に表示されるように構成する。これにより、カッター７２が劣化したときや記録紙２９の切断部分に突発的に異常事態が発生したときに、切断が中止されたことが容易に判断される。なお、マイクロスイッチ１０４に代えて光学式センサを用いても同様の効果を得られる。
【００５０】
また、上述した実施形態では、カッター７２の待機位置と中止位置を互いに異なる位置にしたが、これら待機位置と中止位置が同じ位置（本発明にいう待機中止位置）になるように構成してもよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の第１の切断装置によれば、カッターが記録媒体から所定値以上の抵抗力を受けたときにカッターがこの記録媒体から離れて記録媒体の切断を中止する中止位置に位置するように移行手段によって移行させられる。記録媒体が折れ曲がったりしていない場合は、カッターが劣化して切れ味が低下したため記録媒体から所定値以上の抵抗力を受ける。従って、カッターを新品に取り替えるべきと判断できる。また、記録媒体が折れ曲がっている場合などは、この折れ曲がりが原因で記録媒体から所定値以上の抵抗力を受け、カッターは劣化していないと判断できる。この結果、カッターの取替時期（交換時期）を誤ることが無い。また、カッターの劣化もしくは記録媒体の折れ曲がりのいずれが原因であっても、カッターは中止位置に移行するので記録媒体を損傷しない。
【００５２】
ここで、移行手段が、所定領域を通過したときにカッターを待機位置から切断位置に移行させるものである場合は、所定領域を通過するだけで確実に待機位置から切断位置に移行できるので、使い勝手の良い切断装置を得られる。
【００５３】
また、移行手段が、カッターを記録媒体に接触させるように付勢する、所定値以上の抵抗力よりも弱い付勢力を有するばねを備えたものである場合は、記録紙の損傷をいっそう確実に防止できる。
【００５４】
さらに、上記のばねがその付勢力を変更できるものである場合は、どのような紙種や使用環境であっても、カッターが劣化したときに、もしくは、記録媒体の切断部分に突発的に異常事態が発生したときに、カッターによって記録媒体の一部がいわゆるアコーデオンジャム状態になることはない。
【００５５】
さらにまた、カッターが中止位置に位置するか否かを検知する検知手段を備えた場合は、カッターが劣化したときや記録媒体の切断部分に突発的に異常事態が発生したときに、切断が中止されたことが容易に判断できる。
【００５６】
また、本発明の第２の切断装置によれば、カッターが記録媒体から所定値以上の抵抗力を受けたときにカッターがこの記録媒体から離れて記録媒体の切断を中止する待機中止位置に位置するように移行手段によって移行させられる。記録媒体が折れ曲がったりしていない場合は、カッターが劣化して切れ味が低下したため記録媒体から所定値以上の抵抗力を受ける。従って、カッターを新品に取り替えるべきと判断できる。また、記録媒体が折れ曲がっている場合などは、この折れ曲がりが原因で記録媒体から所定値以上の抵抗力を受け、カッターは劣化していないと判断できる。この結果、カッターの取替時期（交換時期）を誤ることが無い。また、カッターの劣化もしくは記録媒体の折れ曲がりのいずれが原因であっても、カッターは待機中止位置に移行するので記録媒体を損傷しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の切断装置が組み込まれたプロッタの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１のプロッタを切り欠いて記録紙の挿入から排出までの経路を示す斜視図である。
【図３】本発明の切断装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図４】図３の切断装置のカッターが待機位置で待機している状態を側方から示す一部断面図である。
【図５】図３の切断装置のカッターが切断位置で記録紙を切断している様子を側方から示す一部断面図である。
【図６】図３の切断装置のカッターが中止位置に移行し終えた状態を側方から示す一部断面図である。
【図７】第２実施形態の切断装置のカッターが切断位置で記録紙を切断している様子を側方から示す一部断面図である。
【図８】第３実施形態の切断装置のカッターが待機位置で待機している状態を側方から示す一部断面図である。
【符号の説明】
１  プロッタ
２９  記録紙
３２  案内レール
３４  案内口
３６  案内板
４０，９０，１００  切断装置
４２  回動軸
４６  引張コイルばね
５０  第１カッターアーム
５２  カッターコロ
６０  第２カッターアーム
７０  カッターユニット
７２  カッター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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