(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の画像を撮像して画像データを生成する撮像部と、
スイッチ素子を介することなく前記撮像部に対して互いに並列に接続され、互いに物理的に分かれており、前記撮像部が生成した同一の画像データをそれぞれ格納する複数の記憶手段と、
一定強度を有する紙からなり、破壊されない限り、前記撮像部および前記複数の記憶手段を外から取り出せないように内包する筐体と、
前記筐体に取り付けられており、前記複数の記憶手段のうちの第１の記憶手段と外部とを接続し、前記第１の記憶手段の画像データを出力する第１の外部出力端子と、
前記筐体に取り付けられており、前記複数の記憶手段のうちの第２の記憶手段と外部とを接続し、前記第２の記憶手段の画像データを出力する第２の外部出力端子と
を備える撮像装置。
【請求項２】
前記複数の記憶手段のそれぞれが外部に画像データを出力することを禁止する禁止信号を前記複数の記憶手段のそれぞれに入力する禁止信号入力部
を更に備え、
前記複数の記憶手段は、前記禁止信号を受信している間は画像データの出力を行わない請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記筐体に取り付けられており、前記禁止信号入力部と外部とを接続し、前記禁止信号入力部に予め定められた信号を入力する外部入力端子
をさらに備え、
前記禁止信号入力部は、前記外部入力端子から入力される予め定められた信号に従って前記禁止信号の前記複数の記憶手段への出力を終了し、
前記複数の記憶手段のそれぞれは、前記外部入力端子から予め定められた信号が入力された場合に画像データを外部に出力する
請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記複数の記憶手段のそれぞれは、自己が選択されたことを示す信号を受信する選択信号受信端子
を有し、
前記複数の記憶手段がそれぞれ有する前記選択信号受信端子は、互いに短絡接続される請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
撮像装置と前記撮像装置を試験する試験装置とを備える試験システムであって、
前記撮像装置は、
外部の画像を撮像して画像データを生成する撮像部と、
スイッチ素子を介することなく前記撮像部に対して互いに並列に接続され、互いに物理的に分かれており、前記撮像部が生成した同一の画像データをそれぞれ格納する複数の記憶手段と、
一定強度を有する紙からなり、破壊されない限り、前記撮像部および前記複数の記憶手段を外から取り出せないように内包する筐体と、
前記筐体に取り付けられており、前記複数の記憶手段のうちの第１の記憶手段と外部とを接続し、前記第１の記憶手段の画像データを出力する第１の外部出力端子と、
前記筐体に取り付けられており、前記複数の記憶手段のうちの第２の記憶手段と外部とを接続し、前記第２の記憶手段の画像データを出力する第２の外部出力端子と
を有し、
前記試験装置は、
前記複数の記憶手段のそれぞれから画像データを読み出す読出部と、
前記読出部が前記第１の記憶手段から読み出した画像データが正常である場合に当該画像データを格納していた前記第１の記憶手段を正常と判断し、前記読出部が前記第１の記憶手段から読み出した画像データが非正常である場合若しくは画像データを読み出せない場合に当該画像データを格納していた前記第１の記憶手段を不良と判断する判断部と
を有する試験システム。
【請求項６】
前記試験装置は、
前記複数の記憶手段に接続し、前記読出部と接続する前記記憶手段を選択して切り換える切換部
をさらに有し、
前記読出部は、前記第１の記憶手段が不良である場合に、前記切換部により前記第２の記憶手段に接続先が切り換えられ、前記第２の記憶手段から画像データを読み出し、
前記判断部は、前記読出部が前記第２の記憶手段から読み出した画像データが正常である場合に当該画像データを格納していた前記第２の記憶手段を正常と判断し、前記読出部が前記第２の記憶手段から読み出した画像データが非正常である場合若しくは画像データを読み出せない場合に当該画像データを格納していた前記第２の記憶手段を不良と判断する
請求項５に記載の試験システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザの信頼性を高めた撮像装置、試験装置、及びリサイクル方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
データのデジタル化の浸透に伴い、画像をデジタルデータとして撮像する撮像装置の普及が進んでいる。その一方、撮像装置の製品サイクルは短くなっている。このため、撮像装置をユーザに一定期間レンタルして回収するリサイクル型の撮像装置の開発が進められている。
上述した撮像装置に関し、例えば特開平７−２３１４２０号公報に開示された技術、特開平１１−２４３５２３号公報に開示された技術、及び特開平１１−２３４５４２号公報に開示された技術がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
リサイクル型の撮像装置の場合、ユーザの製品に対する信頼性を高める必要がある。特に、画像データを確実に保存する必要がある。
【０００４】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる撮像装置、試験装置、及びリサイクル方法を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の形態によると、撮像装置は、外部の画像を撮像して画像データを生成する撮像部と、スイッチ素子を介することなく前記撮像部に対して互いに並列に接続され、互いに物理的に分かれており、前記撮像部が生成した同一の画像データをそれぞれ格納する複数の記憶手段と、一定強度を有する紙からなり、破壊されない限り、前記撮像部および前記複数の記憶手段を外から取り出せないように内包する筐体と、前記筐体に取り付けられており、前記複数の記憶手段のうちの第１の記憶手段と外部とを接続し、前記第１の記憶手段の画像データを出力する第１の外部出力端子と、前記筐体に取り付けられており、前記複数の記憶手段のうちの第２の記憶手段と外部とを接続し、前記第２の記憶手段の画像データを出力する第２の外部出力端子とを備える。
【０００６】
前記複数の記憶手段のそれぞれが外部に画像データを出力することを禁止する禁止信号を前記複数の記憶手段のそれぞれに入力する禁止信号入力部を更に備え、前記複数の記憶手段は、前記禁止信号を受信している間は画像データの出力を行わない。前記筐体に取り付けられており、前記禁止信号入力部と外部とを接続し、前記禁止信号入力部に予め定められた信号を入力する外部入力端子をさらに備え、前記禁止信号入力部は、前記外部入力端子から入力される予め定められた信号に従って前記禁止信号の前記複数の記憶手段への出力を終了し、前記複数の記憶手段のそれぞれは、前記外部入力端子から予め定められた信号が入力された場合に画像データを外部に出力する。前記複数の記憶手段のそれぞれは、自己が選択されたことを示す信号を受信する選択信号受信端子を有し、前記複数の記憶手段がそれぞれ有する前記選択信号受信端子は、互いに短絡接続される。
【０００７】
本発明の第２の形態によると、撮像装置と前記撮像装置を試験する試験装置とを備える試験システムであって、前記撮像装置は、外部の画像を撮像して画像データを生成する撮像部と、スイッチ素子を介することなく前記撮像部に対して互いに並列に接続され、互いに物理的に分かれており、前記撮像部が生成した同一の画像データをそれぞれ格納する複数の記憶手段と、一定強度を有する紙からなり、破壊されない限り、前記撮像部および前記複数の記憶手段を外から取り出せないように内包する筐体と、前記筐体に取り付けられており、前記複数の記憶手段のうちの第１の記憶手段と外部とを接続し、前記第１の記憶手段の画像データを出力する第１の外部出力端子と、前記筐体に取り付けられており、前記複数の記憶手段のうちの第２の記憶手段と外部とを接続し、前記第２の記憶手段の画像データを出力する第２の外部出力端子とを有し、前記試験装置は、前記複数の記憶手段のそれぞれから画像データを読み出す読出部と、前記読出部が前記第１の記憶手段から読み出した画像データが正常である場合に当該画像データを格納していた前記第１の記憶手段を正常と判断し、前記読出部が前記第１の記憶手段から読み出した画像データが非正常である場合若しくは画像データを読み出せない場合に当該画像データを格納していた前記第１の記憶手段を不良と判断する判断部とを有する。
【０００８】
前記試験装置は、前記複数の記憶手段に接続し、前記読出部と接続する前記記憶手段を選択して切り換える切換部をさらに有し、前記読出部は、前記第１の記憶手段が不良である場合に、前記切換部により前記第２の記憶手段に接続先が切り換えられ、前記第２の記憶手段から画像データを読み出し、前記判断部は、前記読出部が前記第２の記憶手段から読み出した画像データが正常である場合に当該画像データを格納していた前記第２の記憶手段を正常と判断し、前記読出部が前記第２の記憶手段から読み出した画像データが非正常である場合若しくは画像データを読み出せない場合に当該画像データを格納していた前記第２の記憶手段を不良と判断する。
【０００９】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態はクレームにかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態である撮像装置１０の外観の概略を示す。本例において、撮像装置１０は、操作スイッチ２０２、ストロボ２０４、及びレンズ２０６を除いた他の構成要素を筐体２１０の中に外部から取り外し不可に格納している。筐体２１０は、例えば一定強度を有する紙からなり、筐体２１０を破壊しない限り内包する構成要素を取り出せないようになっている。これにより、ユーザが誤って撮像装置１０の各構成要素を取り外したりする可能性は低くなる。
【００１２】
図２は、撮像装置１０の機能構成の概略を示す。撮像装置１０は、スイッチ２０２、撮像部２２０、信号入力部２３０、複数の記憶手段２４０、及びバッテリー２６０を有する。各機能を実現する素子は、筐体１０に内包される。撮像部２２０及び複数の記憶手段２４０は、バス２２４を介して接続する。各記憶手段２４０は、撮像部２２０に対して互いに並列である。
【００１３】
撮像部２２０は、レンズ２０６等の光学系から筐体１０内部に取り込まれた光としての画像を、光／電気変換により画像データに変換する。そして、撮像した画像データを、バス２２４に出力する。
【００１４】
信号入力部２３０は、各記憶手段２４０に、自己が選択されたことを示す選択信号を出力する。
【００１５】
記憶手段２４０は、データ入力端子２４２を有する。データ入力端子２４２は、バス２２４を介して撮像部２２０に接続する。各記憶手段２４０は、撮像部がバス２２４に出力した画像データをそれぞれ受信し、それぞれ格納する。各記憶手段２４０は、例えば同一の規格に従ったメモリを記憶媒体として有し、互いに交換可能である。従って、リサイクル時に複数の撮像装置１０を同時に分解したときに、記憶手段２４０の管理は容易になる。
【００１６】
ここで、バス２２４は、スイッチ素子等の半導体素子を介することなく記憶手段２４０と撮像部２２０を接続している。従って、撮像装置１０の回路構成は簡単になる。
また、本実施形態における撮像装置１０は、記憶手段２４０から画像データを読み出すための回路や端子を備えない。従って、撮像装置１０の回路構成は簡単になる。また、記憶手段２４０は、外部から誤った信号を受信する可能性は低くなる。従って、撮像装置１０の信頼性は高くなる。
【００１７】
また、記憶手段２４０は、選択信号入力端子２４１を有する。選択信号入力端子２４１は、信号入力部２３０に接続しており、選択信号を受信する。複数の選択信号入力端子２４１は、信号入力部２３０、すなわち選択信号の発信源から同一の信号を受信する。例えば、複数の選択信号入力端子２４１は、互いに短絡している。すなわち、半導体素子を介することなく互いに接続する。
従って、撮像装置１０の回路構成は簡単になる。
【００１８】
バッテリー２６０は、撮像装置１０の各部に電力を供給する。
【００１９】
このように、撮像装置１０は、複数の記憶手段２４０の各々に、撮像した画像データを格納する。従って、撮像装置１０の撮像データの保存に関する信頼性は向上する。
【００２０】
図３は、図２に示す撮像装置１０の変形例である。本例において、撮像装置１０は、図２に示す構成に加え、禁止信号入力手段２８０を備える点、及び各記憶手段２４０が禁止信号入力端子２４４を有する点で異なる。禁止信号入力端子２４４は、禁止信号入力手段２８０に接続する。
禁止信号入力手段２８０は、記憶手段２４０に、記憶手段２４０が外部に画像データを出力することを禁止する禁止信号を出力する。
本例における記憶手段２４０は、禁止信号入力手段２８０を介して禁止信号を受信している間は、外部に画像データを出力しない。
【００２１】
図４は、図３に示す撮像装置１０の変形例である。本例において、撮像装置１０は、図３に示す構成に加え、外部出力端子２４６及び外部入力端子（図示せず）を有する。外部出力端子２４６は、筐体２１０に取り付けられており、外部と記憶手段２４０を接続する。外部入力端子は、筐体２１０に取り付けられており、外部と禁止信号入力手段２８０を接続する。本例において、禁止信号入力手段２８０は、外部入力端子から入力される信号に従って禁止信号の出力を開始及び終了する。すなわち、記憶手段２４０の画像データを外部出力端子２４６から出力するには、ユーザは、外部入力端子から予め定められた信号を入力する必要がある。
【００２２】
従って、図３及び図４に示した撮像装置１０によれば、意図せずに画像データが外部に出力される可能性は低くなる。
【００２３】
図５は、本発明の第２の実施形態である試験装置３００の構成を示す。試験装置３００は、撮像装置１０を試験し、また、撮像装置１０が撮像した画像データを読み出してプリンターや記録媒体、ユーザ端末等に出力する。本例において、試験装置３００は、切換部３２０、読出部３４０、処理部３６０、出力部３８０、判断部４００、及び表示部４２０を有する。
【００２４】
切換部３２０は、撮像装置１０に含まれる複数の記憶手段２４０に接続し、読出部３４０と接続する記憶手段２４０を選択して切り換える。すなわち、切換部３２０により、読出部３４０は、一の記憶手段２４０に接続する。
【００２５】
読出部３４０は、接続している記憶手段２４０から画像データを読み出し、処理部３６０に出力する。ここで、読出部３４０は、切換部３２０により選択された記憶手段２４０に接続できない場合に、不良信号を判断部４００に出力する。接続できる場合、読出部３４０は、正常信号を判断部４００に出力する。
【００２６】
処理部３６０は、読出部３４０から受信した画像データのフォーマットを、出力先で規定されるフォーマットに変換する。そして、処理部３６０は、変換後の画像を出力部３８０に出力する。
ここで、処理部３６０は、読出部３４０から受信した画像データが異常である場合、不良信号を判断部４００に出力する。画像データが正常である場合、処理部３６０は、正常信号を判断部４００に出力する。
【００２７】
出力部３８０は、処理部３６０から受信した画像データをプリンタに出力したり、或いは記録媒体に書き込む。
【００２８】
判断部４００は、読出部３４０から受信した信号、及び処理部３６０から受信した信号の少なくとも一方が不良信号である場合、切換部３２０により選択された記録手段２４０は不良であると判断する。また、受信した信号の双方が正常信号である場合、判断部４０−は、切換部３２０により選択された記録手段２４０は正常であると判断する。
そして、判断部４００は、記録手段２４０を不良と判断した場合は、不良表示データを表示部４２０に出力し、記録手段２４０を正常と判断した場合は、正常データを表示部４２０に出力する。
【００２９】
表示部４２０は、判断部４００から受信した表示データに基づいて、不良表示又は正常表示を行う。
【００３０】
図６は、試験装置３００の動作の一例を示す。まず、切換部３２０は撮像装置１０に含まれる一の記憶手段２４０を選択する（ステップＳ２０）。
読出部３４０は、選択された記憶手段２４０が読み出し可能である場合（ステップＳ４０：Ｙｅｓ）、画像データを読み出す（ステップＳ６０）。さらに、処理部３６０は、画像データが正常である場合（ステップＳ８０：Ｙｅｓ）、判断部４００は、記憶手段を正常と判断する（ステップＳ１００）。
読出部３４０が記憶手段から画像データを読み出せない場合（ステップＳ４０：Ｎｏ）、若しくは画像データが異常であった場合（ステップＳ８０：Ｎｏ）、判断部４００は、記憶手段２４０を不良と判断する（ステップＳ１２０）。
そして、判断部４００は、判断結果の出力を行い、表示部４２０に表示させる（ステップＳ１４０）。
【００３１】
従って、試験装置３００によれば、画像データの読み出しと記憶手段２４０の試験を同時に行える。また、一の記憶手段２４０が不良である場合、試験装置３００は、切換部３２０により他の記憶手段２４０に接続先を切換え、画像データを読み出せる。従って、撮像した画像をより確実に読み出せる。
【００３２】
図７は、本実施形態に係る撮像装置１０の一例であるデジタルカメラの構成を示す。撮像装置１０は、撮像部２０、撮像制御部４０、システム制御部６０、表示部１００、操作部１１０、格納部１２０、外部接続部１５０、及び画像処理部１６０を備える。
【００３３】
撮像部２０は、撮影レンズ部２２、絞り２４、シャッタ２６、光学ＬＰＦ２８、ＣＣＤ３０、撮像信号処理部３２、ファインダ３４、及びストロボ３６を有する。
【００３４】
撮影レンズ部２２は、被写体像を取り込んで処理を施す。撮影レンズ部２２は、フォーカスレンズやズームレンズ等を含み、被写体像をＣＣＤ３０の受光面上に結像する。絞り２４は、撮影レンズ部２２を通過した光を絞り、光学ＬＰＦ２８は、絞り２４を通過した光に含まれる所定の波長より長い波長成分を通過させる。ＣＣＤ３０の各センサエレメントは、結像した被写体像の光量に応じ、電荷を蓄積する（以下その電荷を「蓄積電荷」という）。
【００３５】
シャッタ２６は、機械式シャッタであり、撮影レンズ部２２を通過した光をＣＣＤ３０に露光するか否かを制御する。また、撮像装置１０は、シャッタ２６に代えて電子シャッタ機能を有してもよい。電子シャッタ機能を実現するために、ＣＣＤ３０のセンサエレメントは、シャッタゲート及びシャッタドレインを有する。シャッタゲートを駆動することにより、蓄積電荷がシャッタドレインに掃き出される。シャッタゲートの制御により、各センサエレメントに電荷を蓄積する時間、即ちシャッタスピードを制御できる。ＣＣＤ３０において、蓄積電荷は、リードゲートパルスによってシフトレジスタに読み出され、レジスタ転送パルスによって電圧信号として順次読み出される。
【００３６】
撮像信号処理部３２は、ＣＣＤ３０から出力される被写体像を示す電圧信号、即ちアナログ信号をＲ、Ｇ、Ｂ成分に色分解する。そして、撮像信号処理部３２は、Ｒ、Ｇ、Ｂ成分を調整することにより、被写体像のホワイトバランスを調整する。撮像信号処理部３２は、被写体像のガンマ補正を行う。そして、撮像信号処理部３２は、Ｒ、Ｇ、Ｂ成分に分解されたアナログ信号をＡ／Ｄ変換し、その結果得られた被写体像のデジタルの画像データ（以下「デジタル画像データ」という）をシステム制御部６０へ出力する。
【００３７】
ファインダ３４は、表示手段を有してもよく、後述のメインＣＰＵ６２等からの各種情報をファインダ３４内に表示してもよい。ストロボ３６は、コンデンサに蓄えられたエネルギを放電する放電管３７を有し、放電管３７にエネルギが供給されたとき放電管３７が発光することで機能する。
【００３８】
撮像制御部４０は、ズーム駆動部４２、フォーカス駆動部４４、絞り駆動部４６、シャッタ駆動部４８、それらを制御する撮像系ＣＰＵ５０、測距センサ５２、及び測光センサ５４を有する。ズーム駆動部４２、フォーカス駆動部４４、絞り駆動部４６、及びシャッタ駆動部４８は、それぞれステッピングモータ等の駆動手段を有し、撮像部２０に含まれる機構部材を駆動する。後述のレリーズスイッチ１１４の押下に応じ、測距センサ５２は被写体までの距離を測定し、測光センサ５４は被写体輝度を測定する。そして、測距センサ５２及び測光センサ５４は、測定された被写体までの距離のデータ（以下単に「測距データ」という）及び被写体輝度のデータ（以下単に「測光データ」という）を、それぞれ撮像系ＣＰＵ５０に供給する。
【００３９】
撮像系ＣＰＵ５０は、ユーザから指示されたズーム倍率等の撮影情報に基づき、ズーム駆動部４２及びフォーカス駆動部４４を制御して撮影レンズ部２２のズーム倍率とピントの調整を行う。また、撮像系ＣＰＵ５０は、測距センサ５２から受け取った測距データに基づいて、ズーム駆動部４２及びフォーカス駆動部４４を制御してズーム倍率及びピントの調整を行ってもよい。
【００４０】
撮像系ＣＰＵ５０は、測光センサ５４から受け取った測光データに基づいて、絞り値及びシャッタスピードを決定する。決定された値に従い、絞り駆動部４６及びシャッタ駆動部４８は、絞り２４の絞り量及びシャッタ２６の開閉をそれぞれ制御する。
【００４１】
また、撮像系ＣＰＵ５０は、測光センサ５４から受け取った測光データに基づいて、ストロボ３６の発光を制御し、同時に絞り２４の絞り量を調整する。ユーザが映像の取込を指示したとき、ＣＣＤ３０は電荷蓄積を開始し、測光データから計算されたシャッタ時間の経過後、蓄積電荷を撮像信号処理部３２へ出力する。
【００４２】
システム制御部６０は、メインＣＰＵ６２、キャラクタ生成部８４、タイマ８６、及びクロック発生器８８を有する。メインＣＰＵ６２は、撮像装置１０全体、特にシステム制御部６０を制御する。メインＣＰＵ６２は、シリアル通信等により、撮像系ＣＰＵ５０との間で必要な情報の受け渡しをする。
【００４３】
クロック発生器８８は、メインＣＰＵ６２の動作クロックを発生し、メインＣＰＵ６２に供給する。また、クロック発生器８８は、撮像系ＣＰＵ５０及び表示部１００の動作クロックを発生する。クロック発生器８８は、メインＣＰＵ６２、撮像系ＣＰＵ５０、及び表示部１００に対してそれぞれ異なる周波数の動作クロックを供給してもよい。
【００４４】
キャラクタ生成部８４は、撮影日時、タイトル等の撮影画像に合成する文字情報や、図形情報を生成する。タイマ８６は、例えば電池等でバックアップされ、常に時間をカウントし、当該カウント値に基づいて撮影画像の撮影日時に関する情報等の時刻情報をメインＣＰＵ６２に供給する。タイマ８６は、蓄電池から供給された電力により、デジタルカメラ本体の電源がオフである場合にも時間をカウントするのが望ましい。また、キャラクタ生成部８４及びタイマ８６は、メインＣＰＵ６２に併設されることが好ましい。
【００４５】
格納部１２０は、メモリ制御部６４、複数の不揮発性メモリ６６、及びメインメモリ６８を有する。メモリ制御部６４は、不揮発性メモリ６６とメインメモリ６８とを制御する。不揮発性メモリ６６は、ＥＥＰＲＯＭ（電気的消去及びプログラム可能なＲＯＭ）やＦＬＡＳＨメモリ等で構成され、ユーザによる設定情報や出荷時の調整値等、撮像装置１０の電源がオフの間も保持すべきデータを格納する。各不揮発性メモリ６６は互いに並列である。不揮発性メモリ６６は、メインＣＰＵ６２のブートプログラムやシステムプログラム等を格納してもよい。
【００４６】
メインメモリ６８は、ＤＲＡＭのように比較的安価で容量の大きなメモリで構成されることが好ましい。メインメモリ６８は、撮像部２０から出力されたデータを格納するフレームメモリとしての機能、各種プログラムをロードするシステムメモリとしての機能、その他ワークエリアとしての機能を有する。不揮発性メモリ６６及びメインメモリ６８は、システム制御部６０内外の各部とバス８２を介してデータのやりとりを行う。不揮発性メモリ６６は、デジタル画像データを更に格納してもよい。
【００４７】
画像処理部１６０は、ＹＣ処理部７０、エンコーダ７２、及び圧縮伸張処理部７８を有する。また、外部接続部１５０は、オプション装置制御部７４、及び通信Ｉ／Ｆ部８０を有する。
【００４８】
ＹＣ処理部７０は、デジタル画像データにＹＣ変換を施し、輝度信号Ｙ、並びに色差（クロマ）信号Ｂ−Ｙ及びＲ−Ｙを生成する。メインメモリ６８は、メモリ制御部６４の制御に基づいて、輝度信号及び色差信号を格納する。
【００４９】
圧縮伸張処理部７８は、メインメモリ６８から順次輝度信号と色差信号を読み出して圧縮する。そして、オプション装置制御部７４は、圧縮されたデジタル画像データ（以下単に「圧縮データ」という）をオプション装置７６の一例であるメモリカードへ書き込む。
【００５０】
エンコーダ７２は、輝度信号と色差信号を、ビデオ信号（ＮＴＳＣやＰＡＬ信号）に変換して端子９０から出力する。オプション装置７６に記録された圧縮データからビデオ信号を生成する場合、圧縮データは、まずオプション装置制御部７４を介して圧縮伸張処理部７８へ与えられる。続いて、圧縮伸張処理部７８で必要な伸張処理が施されたデータはエンコーダ７２によってビデオ信号へ変換される。
【００５１】
オプション装置制御部７４は、オプション装置７６が許容する信号仕様及びバス８２のバス仕様に従い、バス８２とオプション装置７６との間で必要な信号の生成、論理変換、及び／又は電圧変換等を行う。撮像装置１０は、オプション装置７６として前述のメモリカードの他に、例えばＰＣＭＣＩＡ準拠の標準的なＩ／Ｏカードをサポートしてもよい。その場合、オプション装置制御部７４は、ＰＣＭＣＩＡ用バス制御ＬＳＩ等で構成してもよい。
【００５２】
通信Ｉ／Ｆ部８０は、撮像装置１０がサポートする通信仕様、たとえばＵＳＢ、ＲＳ−２３２Ｃ、イーサネット（商標）等の仕様に応じたプロトコル変換等の制御を行う。通信Ｉ／Ｆ部８０は、圧縮データ又はデジタル画像データを、端子９２を介してネットワークを含む外部機器に出力してよい。通信Ｉ／Ｆ部８０は、必要に応じてドライバＩＣを含み、外部機器と端子９２を介して通信する。通信Ｉ／Ｆ部８０は、例えばプリンタ、カラオケ機、ゲーム機等の外部機器との間で独自のインターフェースによるデータ授受を行う構成としてもよい。
【００５３】
表示部１００は、ＬＣＤモニタ１０２、ＬＣＤパネル１０４、モニタドライバ１０６、及びパネルドライバ１０８を有する。モニタドライバ１０６は、ＬＣＤモニタ１０２を制御する。また、パネルドライバ１０８は、ＬＣＤパネル１０４を制御する。ＬＣＤモニタ１０２は、例えば２インチ程度の大きさでカメラ背面に設けられ、現在の撮影や再生のモード、撮影や再生のズーム倍率、電池残量、日時、モード設定のための画面、被写体画像等を表示する。ＬＣＤパネル１０４は例えば小さな白黒ＬＣＤでカメラ上面に設けられ、画質（ＦＩＮＥ／ＮＯＲＭＡＬ／ＢＡＳＩＣ等）、ストロボ発光／発光禁止、標準撮影可能枚数、画素数、電池容量／残量等の情報を表示する。
【００５４】
操作部１１０は、パワースイッチ１１２、レリーズスイッチ１１４、機能設定部１１６、及びズームスイッチ１１８を有する。パワースイッチ１１２は、ユーザの指示に基づいて撮像装置１０の電源をオン／オフする。レリーズスイッチ１１４は、半押しと全押しの二段階押し込み構造を有する。一例として、レリーズスイッチ１１４が半押しされることにより、撮像制御部４０は、自動焦点調整及び自動露出調整を行い、全押しされることにより、撮像部２０は、被写体像を取り込む。
【００５５】
機能設定部１１６は、例えば回転式のモードダイヤルや十字キー等であって、「ファイルフォーマット」、「特殊効果」、「印画」、「決定／保存」、「表示切換」等の設定を受け付ける。ズームスイッチ１１８は、撮像部２０が取得する被写体像のズーム倍率の設定を受け付ける。
【００５６】
以上の構成による主な動作は以下のとおりである。まずパワースイッチ１１２が押下され、撮像装置１０の各部に電力が供給される。メインＣＰＵ６２は、機能設定部１１６の状態を読み込むことで、撮像装置１０が撮影モードにあるか再生モードにあるかを判断する。
【００５７】
撮像装置１０が撮影モードの場合、メインＣＰＵ６２は、レリーズスイッチ１１４の半押し状態を監視する。レリーズスイッチ１１４の半押し状態が検出されたとき、撮像系ＣＰＵ５０は、測光センサ５４及び測距センサ５２からそれぞれ測光データと測距データを得る。撮像制御部４０は、撮像系ＣＰＵ５０が得た測光データ及び測距データに基づいて、撮像部２０のピント、絞り等を調整する。調整が完了すると、ＬＣＤモニタは、「スタンバイ」等の文字を表示してユーザにその旨を伝える。
【００５８】
続いて、メインＣＰＵ６２は、レリーズスイッチ１１４の全押し状態を監視する。レリーズスイッチ１１４の全押し状態が検出されたとき、所定のシャッタ時間をおいてシャッタ２６が閉じられ、ＣＣＤ３０の蓄積電荷が撮像信号処理部３２へ掃き出される。撮像信号処理部３２による処理の結果生成されたデジタル画像データはバス８２へ出力される。デジタル画像データは一旦メインメモリ６８へ格納され、この後ＹＣ処理部７０と圧縮伸張処理部７８で処理され、オプション装置制御部７４を経由してオプション装置７６へ記録される。記録されたデジタル画像データに基づく撮影画像は、フリーズされた状態でしばらくＬＣＤモニタ１０２に表示され、ユーザは撮影画像を確認することができる。以上で一連の撮影動作が完了する。
【００５９】
一方、撮像装置１０が再生モードの場合、メインＣＰＵ６２は、メインメモリ６８、不揮発性メモリ６６、及び／又はオプション装置７６から撮影した撮影画像を読み出し、これを表示部１００のＬＣＤモニタ１０２へ表示する。
【００６０】
この状態でユーザが機能設定部１１６にて「順送り」、「逆送り」を指示すると、メインＣＰＵ６２は、メインメモリ６８、不揮発性メモリ６６、及び／又はオプション装置７６が格納した他の撮影画像を読み出し、これを表示部１００のＬＣＤモニタ１０２へ表示する。
【００６１】
ここで、操作部１１０のリレーズスイッチ１１４は、スイッチ２０２の一例である。撮像部２０は撮像部２２０の一例である。不揮発性メモリ６６は、記憶手段２４０の一例である。メモリ制御部６４は、禁止信号入力手段６４の一例である。信号入力部２３０
なお、図７に示した構成が全て必要なわけではなく、表示部１００や画像処理部１６０などは、必要に応じて省いてよい。
【００６２】
以上、本発明を実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施形態に、多様な変更または改良を加えることができる。そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００６３】
【発明の効果】
上記説明から明らかなように、本発明によれば、撮像装置の信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である撮像装置１０の外観の概略を示す。
【図２】撮像装置１０の機能構成の概略を示す。
【図３】図２に示す撮像装置１０の変形例である。
【図４】図３に示す撮像装置１０の変形例である。
【図５】本発明の第２の実施形態である試験装置３００の構成を示す。
【図６】試験装置３００の動作の一例を示す。
【図７】本実施形態に係る撮像装置１０の一例であるデジタルカメラの構成を示す。
【符号の説明】
１０  撮像装置
２２０  撮像部
２４０  記憶手段
２４２  データ入力端子
２４４  禁止信号入力端子
２８０  禁止信号入力手段
３００  試験装置
３４０  読出部
４００  判断部
【図１】
0003904880.tif 000002
【図２】
0003904880.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003904880.tif 000005
【図５】
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【図６】
0003904880.tif 000007
【図７】
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