(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電要素を収容した金属製電池ケース、前記電池ケースの開口部を封じる端子板および樹脂製封口体を具備し、前記封口体が、前記端子板と接合された負極集電体を保持する中央筒部、前記電池ケースの開口端と端子板との間に介在する外周筒部、および安全弁として働く肉薄部を有し、前記電池ケースの開口端が前記封口体の外周筒部の上端を包み込むように折り曲げられ、その折り曲げ部が内方へかしめられて前記端子板の周縁部を締め付けたアルカリ乾電池であって、前記封口体の外周筒部が、前記端子板の周縁部下面を受ける部分と、前記端子板の周縁部上面を押さえる部分とに分割されていることを特徴とするアルカリ乾電池。
【請求項２】
前記封口体の外周筒部において、前記端子板の周縁部下面を受ける部分が、水平部分とその周縁部から上方へ立ち上がった立ち上がり部とからなる断面Ｌ字状に構成され、前記端子板の周縁部上面を押さえる部分が、前記立ち上がり部に内接するリング状に構成された請求項１記載のアルカリ乾電池。
【請求項３】
前記封口体の外周筒部において、前記端子板の周縁部下面を受ける部分が、水平部分とその中央から上方へ突出して前記端子板の端面に当接する突部とから構成され、前記端子板の周縁部上面を押さえる部分が、前記端子板の周縁部上面および前記突部を覆う水平部分と前記突部の外周を覆う部分からなるリング状に構成された請求項１記載のアルカリ乾電池。
【請求項４】
発電要素を収容した金属製電池ケース、前記電池ケースの開口部を封じる端子板および樹脂製封口体、並びに前記端子板と樹脂製封口体との間に介在させた金属ワッシャを具備し、前記封口体が、前記端子板と接合された負極集電体を保持する中央筒部、前記電池ケースの開口端と端子板との間に介在する外周筒部、および安全弁として働く肉薄部を有し、前記電池ケースの開口端が前記封口体の外周筒部の上端を包み込むように折り曲げられ、その折り曲げ部が内方へかしめられて前記端子板の周縁部を締め付けたアルカリ乾電池であって、前記封口体の外周筒部が、前記金属ワッシャの周縁部下面を受ける部分と、前記端子板の周縁部上面を押さえる部分とに分割されていることを特徴とするアルカリ乾電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アルカリ乾電池に関するもので、特に高容量にしたアルカリ乾電池の封口部の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
アルカリ乾電池は、高濃度のか性カリ水溶液を電解液として用いるため、僅かな隙間があっても電解液がその隙間を伝わるクリーピングにより漏液を起こしやすい。近年、情報端末機をはじめ各種電子機器の小型・軽量化に伴いそれらの電源としてアルカリ乾電池が多用されるようになり、高容量化とともにそれら機器の信頼性にかかわる耐漏液性に関し、さらなる長期信頼性が強く要請されている。
【０００３】
従来のアルカリ乾電池の構造を図５に示す。
１は鋼製の電池ケースであり、その底部突出部は正極端子となっている。電池ケース１内には、二酸化マンガンと黒鉛を主とする円筒形の正極合剤２が挿入されている。正極合剤２の内側には、セパレータ３を介して、アルカリ電解液とゲル化剤と亜鉛合金粉末からなるゲル状負極４が充填されている。ゲル状負極４に挿入される負極集電子５は、頂部に負極端子板６を接合して樹脂製封口体７に組み合わされる。
【０００４】
封口体７は、図６に示すように、負極集電子５を嵌合させて保持する中央筒部８、外周筒部１９、および両筒部を連結する肉薄部１０を有し、例えばナイロンの射出成形により作られたものである。外周筒部１９は、負極端子板６の周縁部を受ける水平部分１９ｂと、その周縁部から上方に立ち上がる立ち上がり部分１９ｃと、水平部分から下方へ傾斜して伸びる肉厚部１９ａからなる。肉薄部１０は、電池内圧が異常に上昇したときに破断し、負極端子板６の透孔（図示しない）からガスを放出させる安全弁を構成する。
【０００５】
電池ケース１は、発電要素を収容した後、開口部近傍に段部１ａが設けられる。そして、電池ケース１に、負極集電子５および負極端子板６を組み合わせた封口体７をセットし、電池ケースの開口端を折り曲げて封口体７の立ち上がり部１９ｃの上端を包み込んで内方へかしめる。これによって、負極端子板６の周縁部は外周筒部１９を介して電池ケース１の開口端により締め付けられ、電池ケースは液密に密閉される。
【０００６】
この種のアルカリ乾電池では、電池ケースの開口端を封口体の外周筒部を包み込んでかしめる際、その応力が封口体の肉厚部１９ａ先端側にかかり、そのために肉厚部１９ａに連なる肉薄部１０にストレスクラックが発生し、漏液を起こす不都合がある。そこで、従来は、端子板の厚みを厚くしたり、端子板と封口体との間に座金を挿入したりして、かしめる際の応力が封口体の肉厚部先端側に伝搬するのを防止していた。しかし、端子板の厚みを厚くしたり座金を付加したりすることは材料コストを引き上げたり組立工数が増加したりするなどの問題が生じるばかりでなく、耐漏液性について十分な信頼性を得ることはできなかった。封口体に用いるナイロンは、強アルカリ水溶液により加水分解を受けやすく、特に応力が加わるとそれが加速され、ストレスクラックによる漏液に至ると想定される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような不都合をなくし、封口体のストトレスクラックによる漏液のない信頼性の優れたアルカリ乾電池を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のアルカリ乾電池は、発電要素を収容した金属製電池ケース、前記電池ケースの開口部を封じる端子板および樹脂製封口体を具備し、前記封口体が、前記端子板と接合された負極集電体を保持する中央筒部、前記電池ケースの開口端と端子板との間に介在する外周筒部、および安全弁として働く肉薄部を有し、前記電池ケースの開口端が前記封口体の外周筒部の上端を包み込むように折り曲げられ、その折り曲げ部が内方へかしめられて前記端子板の周縁部を締め付けたアルカリ乾電池であって、前記封口体の外周筒部が、前記端子板の周縁部下面を受ける部分と、前記端子板の周縁部上面を押さえる部分とに分割されていることを特徴とする。
本発明は、また、発電要素を収容した金属製電池ケース、前記電池ケースの開口部を封じる端子板および樹脂製封口体、並びに前記端子板と樹脂製封口体との間に介在させた金属ワッシャを具備し、前記封口体が、前記端子板と接合された負極集電体を保持する中央筒部、前記電池ケースの開口端と端子板との間に介在する外周筒部、および安全弁として働く肉薄部を有し、前記電池ケースの開口端が前記封口体の外周筒部の上端を包み込むように折り曲げられ、その折り曲げ部が内方へかしめられて前記端子板の周縁部を締め付けたアルカリ乾電池であって、前記封口体の外周筒部が、前記金属ワッシャの周縁部下面を受ける部分と、前記端子板の周縁部上面を押さえる部分とに分割されていることを特徴とするアルカリ乾電池を提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
上記のように、本発明のアルカリ乾電池は、電池ケースの開口端の折り曲げ部により上端部が包み込まれる封口体の外周筒部が、端子板または金属ワッシャの周縁部下面を受ける部分と、端子板の周縁部上面を押さえる部分とに分割されている。このため電池の封口に当たって、電池ケースの開口端を折り曲げる際の応力が外周筒部の下方へ伝搬することがない。よって、封口体の肉薄部にストレスクラックの発生がなくなり、長期保存によっても漏液が抑制される。
以下に、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して詳しく説明する。
【００１０】
実施の形態１
図１は、本実施の形態に係るアルカリ乾電池の要部を断面にした正面図である。鋼製の電池ケース１内には、二酸化マンガンと黒鉛を主とする円筒形の正極合剤２、セパレータ３、アルカリ電解液とゲル化剤と亜鉛合金粉末からなるゲル状負極４が充填されている。樹脂製封口体７はナイロンの射出成形により作られたもので、図２に示すように、中央筒部８、外周筒部９、および両者を連結する肉薄部１０からなる。そして、外周筒部９は、負極端子板６の周縁部下面を受ける水平部分９ｂと、その周縁部から上方へ立ち上がった立ち上がり部９ｃとからなる断面Ｌ字状の部分と、負極端子板６の周縁部上面を押さえるための、前記立ち上がり部９ｃに内接するリング状の部分９ｄとに分割されている。水平部分９ｂには肉厚部９ａが連なっている。
【００１１】
上記のように、封口体７は、その外周筒部９が、負極端子板６の周縁部の下面を受ける断面Ｌ字状の部分と、負極端子板６の周縁部の上面を押さえるリング状の部分９ｄとに分割されているから、封口時に電池ケース１の開口端を内側に折り曲げてかしめたとき、外周筒部の立ち上がり部９ｃを内方へ過度に屈曲させる必要がない。従って、肉厚部９ａの下端が外側へ引っ張られるような強い応力はかからず、肉薄部１０にストレスクラックが発生するのを防止することができる。
【００１２】
実施の形態２
図３は、本実施の形態における封口体の構造を示す。この実施の形態においては、封口体の外周筒部１１は、水平部分１１ａとその上面のほぼ中央から上方へ突出して負極端子板６の端面に当接する突部１１ｂを有する部分と、負極端子板６の周縁部上面および前記突部１１ｂを覆う水平部分と前記突部の外周を覆う部分からなるリング状の部分とに分割されている。水平部分１１ａには肉厚部９ａが連なっている。本実施の形態においても、封口時に電池ケース１の開口端を内側に折り曲げてかしめたとき、肉厚部９ａの下端が外側へ引っ張られるような強い応力はかからず、肉薄部１０にストレスクラックが発生するのを防止することができる。
【００１３】
実施の形態３
図４は、本実施の形態におけるアルカリ乾電池の要部を断面にした正面図である。図１と異なるのは、負極端子板１２の厚みを薄くし、負極端子板１２と封口体７との間に金属ワッシャ１３を設けたことである。そして、金属ワッシャ１３の周縁部を封口体の外周筒部９の水平部上に載せ、金属ワッシャの周縁部上には、負極端子板１２の周縁部を載せ、その上に分割されたリング状の部分９ｄを電池ケース１の開口端の折り曲げ部によりかしめつけている。図では、負極端子板１２の外径が金属ワッシャ１３のそれと同じとしているが、もっと短くしてもよい。負極端子板１２の周縁部は、リング状の部分９ｄを介して電池ケースの開口端部により金属ワッシャ１３上へ密着する構造であればよい。この金属ワッシャを用いた構造においても、図３のような構造の封口体を用いることもできる。
【００１４】
【実施例】
以下本発明の実施例を説明する。
実施の形態１および実施の形態２に示す構造の単３形アルカリ乾電池ａおよびｂ、並びに図４に示す構造の従来の単３形アルカリ乾電池について、温度４５℃および６０℃の環境下に保存した際の漏液発生状況を調べた。その結果をそれぞれ表１および表２に示す。表１および表２から明らかなように、本発明のアルカリ乾電池は、耐漏液性に極めて優れている。
【００１５】
【表１】
0004028700.tif 000002
【００１６】
【表２】
0004028700.tif 000003
【００１７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、耐漏液性に優れたアルカリ乾電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るアルカリ乾電池の要部を切欠した正面図である。
【図２】同電池の封口体、集電子および端子板の組立体の一部を断面にした正面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態に係るアルカリ乾電池の封口体、集電子および端子板の組立体の一部を断面にした正面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態に係るアルカリ乾電池の要部を切欠した正面図である。
【図５】従来のアルカリ乾電池の要部を切欠した正面図である。
【図６】同電池の封口体、集電子および端子板の組立体の一部を断面にした正面図である。
【符号の説明】
１  電池ケース
２  正極合剤
３  セパレータ
４  ゲル状負極
５  負極集電子
６、１２  負極端子板
７  封口体
８  中央筒部
９、１１  外周筒部
９ａ  肉厚部
９ｂ、１１ａ  水平部分
９ｃ、１１ｃ  立ち上がり部
９ｄ  リング状部
１０  肉薄部
１１ｂ  突部
１３  金属ワッシャ
【図１】
0004028700.tif 000004
【図２】
0004028700.tif 000005
【図３】
0004028700.tif 000006
【図４】
0004028700.tif 000007
【図５】
0004028700.tif 000008
【図６】
0004028700.tif 000009