(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースにコネクタ用の開口部が形成された電子機器の当該開口部を覆うコネクタカバーであって、
前記開口部の内周に沿って嵌合する薄板状の金属製環状突起部が当該コネクタカバーの骨格を形成する金属板と一体的に設けられ、
当該金属板はその周囲が弾性部材でモールドされると共に、当該金属板に対して前記金属製環状突起部は起立し、且つその先端が外周側に折れ曲がった形状の係止部があり、
当該コネクタカバーから起立した当該金属製環状突起部の外周に防水リングを設けた際は、当該防水リングは当該金属製環状突起部の前記係止部から外れないように係止され、
当該コネクタカバーの前記金属製環状突起部を前記電子機器の開口部の内周に沿って嵌合する際は、当該金属製環状突起部の外周部に設けられた防水リングを前記開口部の内壁に沿って圧入することで、当該金属製環状突起部と前記開口部との間に生じる隙間をシールするようにしたこと、を特徴とする電子機器のコネクタカバー。
【請求項２】
ケースにコネクタ用の開口部が形成された電子機器におけるコネクタ部の防水構造であって、
ケースに設けられた開口部の内壁と、
前記開口部の内周に沿って嵌合する薄板状の金属製環状突起部が骨格を形成する金属板と一体に設けられ、その先端が外周側に折れ曲がった形状の係止部を有し、当該金属板はその周囲が弾性部材でモールドして構成されたコネクタカバーと、
当該コネクタカバーから起立した前記金属製環状突起部の外周で前記折れ曲がった係止部により外れないように設けられ、当該環状突起部を開口部に挿入することにより環状突起部と開口部の内壁との間に配置される防水リングと、
からなることを特徴とする電子機器のコネクタ部防水構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器のコネクタカバー、特に屋外で使用する機会の多い携帯用電子機器のコネクタカバー及びコネクタ部防水構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
携帯用電話機などの電子機器には、他の電子機器とケーブルを介して接続し、通信を行うためのコネクタが設けられている。このようなコネクタは電子機器本体内部に設けられており、電子機器のケースに設けられた開口部を通してケーブルと接続できるようになっている。そして、ケーブルをコネクタに接続しないときには、コネクタカバーを前記開口部に填めるようになっている。  図６は、携帯用電話機における従来の構造を示したもので、携帯用電話機２１のケース２２に設けられたコネクタ用の開口部２３には、弾性部材で形成されたコネクタカバー２４を嵌合するようになっており、これにより内部のコネクタを塵埃から保護するようになっている。
さらに、図７に示すように、開口部２３に嵌合するコネクタカバー２４の環状突起部２５の外周には、防水リング２６等の防水リングが設けられており、コネクタ２７を水からも保護できるようになっているものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、コネクタカバー２４は全体を弾性部材で形成されているため、開口部２３に圧入する際や圧入後に、防水リング２６から受ける圧力により、環状突起部２５が変形してしまうことがある。これを防止するためには、防水リング２６を支持する環状突起部２５や環状突起部２５周辺の厚さを充分厚くする必要があり、これにより、コネクタカバー２４自体が大きくなってしまう。また、これに合せて、電子機器２１のケース２２に設けられた開口部２３も大型化し、延いては電子機器２１のケース２２も大きくなるといった問題がある。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、防水性を具備し、小型で、圧入による変形の生じない、電子機器用のコネクタカバー及びコネクタ部防水構造を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ケースにコネクタ用の開口部が形成された電子機器の当該開口部を覆うコネクタカバーであって、前記開口部の内周に沿って嵌合する薄板状の金属製環状突起部が当該コネクタカバーの骨格を形成する金属板と一体的に設けられ、当該金属板はその周囲が弾性部材でモールドされると共に、当該金属板に対して前記金属製環状突起部は起立し、且つその先端が外周側に折れ曲がった形状の係止部があり、当該コネクタカバーから起立した当該金属製環状突起部の外周に防水リングを設けた際は、当該防水リングは当該金属製環状突起部の前記係止部から外れないように係止され、当該コネクタカバーの前記金属製環状突起部を前記電子機器の開口部の内周に沿って嵌合する際は、当該金属製環状突起部の外周部に設けられた防水リングを前記開口部の内壁に沿って圧入することで、当該金属製環状突起部と前記開口部との間に生じる隙間をシールするようにしたこと、を特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、ケースにコネクタ用の開口部が形成された電子機器におけるコネクタ部の防水構造であって、ケースに設けられた開口部の内壁と、前記開口部の内周に沿って嵌合する薄板状の金属製環状突起部が骨格を形成する金属板と一体に設けられ、その先端が外周側に折れ曲がった形状の係止部を有し、当該金属板はその周囲が弾性部材でモールドして構成されたコネクタカバーと、当該コネクタカバーから起立した前記金属製環状突起部の外周で前記折れ曲がった係止部により外れないように設けられ、当該環状突起部を開口部に挿入することにより環状突起部と開口部の内壁との間に配置される防水リングと、からなることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る電子機器のコネクタカバー及びコネクタ部防水構造の実施の形態例を図１から図４に基づいて説明する。
先ず、図１はコネクタ用開口部を有する携帯用電話機を前記開口部を塞ぐコネクタカバーとともに示した斜視図であり、図２は図１におけるコネクタカバーの拡大図であり、図３は図１におけるコネクタカバーを携帯用電話機に取り付ける状態を示す概略断面図であり、図４は図１における携帯用電話機のケース本体の形状を示す斜視図である。
【００１７】
携帯用電話機１は、内部に回路基板１１、コネクタ１２などを設け、外側をマグネシウム合金で形成されたケース本体２に覆われている。ケース本体２の形状は、図４に示す通りであり、ケース本体２には、例えば略楕円形の開口部３が設けられており、この開口部３からコネクタ１２が露出するようになっている。開口部３周辺のケース本体２の外側には、ケース本体２の端部を保護する緩衝カバー４がケースの一部として設けられている。
ここで、緩衝カバー４は、衝撃を緩和できる、例えば弾性部材等により形成されており、ケース本体２の開口部３を持たない側の端部にも設けられている。また、緩衝カバー４は、図３に示すように内側に凸部１３，１３を有しており、ケース本体２の側面に設けられた凹部１４，１４に嵌合することによって、ケース２に取り付けられている。なお、ケース本体２の開口部３側に取り付けられる緩衝カバー４には、携帯用電話機１を立てて置くことができるように、長手方向の両側部に足となる突起部４ａ、４ｂが設けられている。
【００１８】
コネクタカバー６は、携帯用電話機１のケース本体２の開口部３の内壁に沿って嵌合する環状突起部７と、コネクタカバー６の一端から延び端部に突起部１０を有した延長部９とを一体に備えている。
コネクタカバー６は、コネクタ１２に伝わる衝撃を緩和するよう、例えばシリコンゴム等の弾性を示す部材で形成されており、コネクタカバー６から伸びた延長部９及びその先端の突起部１０も同一の素材で形成されている。なお、延長部９における屈曲部９ａは、コネクタカバー６の環状突起部７を開口部３に嵌合した状態で、前述した緩衝カバー４の突起部４ｂと一体となって携帯用電話機１を立てて置く際の足となる部分である。
【００１９】
環状突起部７は、開口部３の内周と等しい略楕円状でコネクタカバー６から垂直に立ちあがっており、開口部３の内壁に沿って嵌合する形状になっている。環状突起部７は金属製であり、外周には防水リングとしてＯリング８が設けられている。環状突起部７は先端が外周側に折れ曲がった形状になっており、これにより、Ｏリング８が環状突起部７から外れないようになっている。また、コネクタカバー６内部にも環状突起部と同様の金属による金属板１５が環状突起部と一体的に組み込まれ、コネクタカバー６の骨格を形成している。この金属板１５は多数の孔を有しており、この金属板１５をモールドしているシリコンゴム等の弾性部材との密着強度を高くしている。なお、環状突起部８の金属はＯリング８からの圧力によって変形しない程度の剛性を有し、なるべく薄いものであることが望ましい。
【００２０】
延長部９は上述したように端部に突起部１０を有しており、環状突起部７を開口部３に嵌合した状態で、緩衝カバー４に設けられた穴部５に嵌合可能になっている。また、延長部９は緩衝部７と同一の弾性部材で形成されているため、突起部１０を穴部５に嵌合したままで、コネクタカバー６を開口部３に取付け、取り外し作業が可能である。
【００２１】
環状突起部７は上述したように外周にＯリング８が設けられており、これによりケース本体２の開口部３の内径より若干大きくなっている。この環状突起部７を開口部３に圧入する場合、環状突起部７が金属製であるので当接しているＯリング８のみが変形する。圧入後、開口部３の内壁は、Ｏリング８による圧力を受ける。そのため、開口部３の内壁は、例えばマグネシウム合金等の剛性を有する素材で形成されるのが望ましい。このときＯリング８は、環状突起部７と開口部３の内壁とを押圧し、環状突起部７と開口部３の内壁との間に生じる隙間をシールし、開口部３内に水や塵埃等が侵入するのを防止する。
また、緩衝部７の一端に設けられた延長部９の突起部１０をケース本体２の外側に設けた緩衝カバー４の穴部５に嵌合する。
コネクタ１２を使用する際は、突起部１０が穴部５に嵌合したまま、環状突起部７を開口部３から外し、コネクタカバー６が突起部１０で緩衝カバー４に係合した状態で使用する。これにより、コネクタ１２使用時やコネクタカバー６の取り外し時のコネクタカバー６の紛失を防止する。
【００２２】
このように、上記実施の形態の電子機器のコネクタカバー及びコネクタ部防水構造によれば、環状突起部７を金属製としたことにより、コネクタカバー６を開口部３に圧入した際に、Ｏリング８からの圧力により環状突起部７が変形することがなくなるので、環状突起部７及び環状突起部７周辺の厚みを薄くすることが可能となり、これにより、環状突起部７が内側に嵌合する開口部３も小さくすることができる。また、弾性部材で形成されたコネクタカバー６の内部にも多数の孔を有する金属板１５を組み込んだことにより、コネクターに伝わる衝撃も緩和することができるとともに、コネクタカバーの変形も防止することができ、コネクタカバーの厚さも薄くすることができる。
また、金属製の開口部３の内壁と金属製の環状突起部７との間に、Ｏリング８が配置されるようにしたことにより、Ｏリング８の押圧で開口部３の内壁と環状突起部７が変形することがないので、開口部３内への水や塵埃の侵入を確実に防止することができる。
また、コネクタカバー６に、先端に突起部１０を有する延長部９を一体的に設け、環状突起部７を開口部３に嵌合させた状態で突起部１０が穴部５に嵌合できるようにしたことにより、コネクタカバー６の開口部３への付け外し時もコネクタカバーが携帯用電話機１に係合した状態にすることができる。従って、コネクタカバー６の開口部３への付け外し時やコネクタ１２使用時のコネクタカバー６の紛失を防止することができる。また、穴部５をアルミニウム合金製のケース本体２の外側に取り付けた緩衝カバー４に設けたことにより、突起部１０の摩耗を防止することができる。
【００２３】
なお、以上の実施の形態例においては、コネクタカバーを適用する電子機器として携帯用電話機としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、内部にコネクタを有する電子機器であれば適用可能である。
また、ケース本体をマグネシウム合金製としたが、ケース本体の開口部がＯリングの圧力に対向できる剛性を有すれば良く、マグネシウム合金以外の金属で形成されていてもよい。
コネクタカバーの素材もシリコンゴムに限定されるものではなく、弾性部材であれば、その他のゴムや樹脂であっても良い。
また、開口部やコネクタカバーの形状等も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
例えば、図６に示すように、緩衝カバー４の一部（開口部３の近傍）に爪などを差し込むことが可能な切欠部４ｃを設けてもよい。この場合、コネクタカバー６内の金属板１５は、爪などを掛ける部分まで伸びているのが望ましい。このようにすると、開口部３に嵌められているコネクタカバー６を外す際、先ず最初に爪などでコネクタカバー６を浮き上がらせることが出来るので、コネクタカバー６が外し易くなる。
更に、同図に示すように、コネクタカバー６の先端部に突起６ａを設けるとともに緩衝カバー４の突起部４ａにコネクタカバー６の突起６ａを係止する係止部（凹部或いは孔部）４ｄを設け、コネクタカバー６の環状突起部７を開口部３に完全に押し込んだときに、コネクタカバー６の突起６ａが緩衝カバー４の係止部４ｄに係止されるようにしてもよい。このようにすると、コネクタカバー６の環状突起部７が開口部３に確実に嵌まっているか否かが認識し易くなり、常に、コネクタカバー６を開口部３に確実に嵌めることができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、コネクタカバーの強度を保ちつつ、当該コネクタカバーから電子機器の開口部側に突出する環状突起部を薄くすることができ、この環状突起部の外周に設けた防水リングが当該環状突起部から外れることなく保持することができ、コネクタカバー全体を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した一例として、コネクタ用開口部を有する携帯用電話機を前記開口部を塞ぐコネクタカバーとともに示した斜視図である。
【図２】図１におけるコネクタカバーの拡大斜視図である。
【図３】図１におけるコネクタカバーを携帯用電話機に取り付ける状態を示す概略断面図である。
【図４】図１における携帯用電話機のケース本体の形状を示す斜視図である。
【図５】本発明の変形例を説明する携帯用電話機の斜視図である。
【図６】従来のコネクタカバーの構造を示す、コネクタカバーとコネクタカバーを適用する携帯用電話機の斜視図である。
【図７】従来の他の形状のコネクタカバーを電子機器に取り付ける状態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１ 携帯用電話機
２ ケース本体
３ 開口部
６ コネクタカバー
７ 環状突起部
８ Ｏリング
１２ コネクタ
１５ 金属板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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