(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉塞端を有するねじ孔が設けられたリフタボディと、上記ねじ孔にねじ係合されたアジャストボルトと、上記ねじ孔の閉塞端部内に組込まれてアジャストボルトを軸方向に押圧する弾性体とから成り、前記ねじ孔の雌ねじとアジャストボルトの外周に形成された雄ねじのそれぞれを、上記アジャストボルトに負荷される軸方向の押し込み荷重を受ける圧力側フランクのフランク角が遊び側フランクのフランク角より大きい鋸歯状ねじとした動弁装置におけるラッシュアジャスタにおいて、前記ねじ孔の内周に雌ねじの圧力側フランクを周方向に繋がることなく不連続に分断する複数の軸方向の溝を形成したことを特徴とする動弁装置におけるラッシュアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内燃機関における動弁装置のバルブクリアランスを自動調整するラッシュアジャスタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カムの回転によって吸気バルブあるいは排気バルブ（以下、単にバルブという）を開閉させる動弁装置においては、ラッシュアジャスタの組込みによってバルブクリアランスを自動調整している。
【０００３】
上記ラッシュアジャスタとして、リフタボディに閉塞端を有するねじ孔を形成し、そのねじ孔にねじ係合されたアジャストボルトを、ねじ孔の閉塞端部内に組込んだ弾性体によって軸方向に押圧し、上記ねじ孔の雌ねじとアジャストボルトの雄ねじのそれぞれを、アジャストボルトに負荷される押し込み荷重を受ける圧力側フランクのフランク角が遊び側フランクのフランク角より大きい鋸歯状ねじとしたものが従来から知られている。
【０００４】
上記ラッシュアジャスタは、例えば、カムとバルブに設けられたバルブステム間に組込み、上記バルブステムをカム側に押圧するバルブスプリングの弾力によってバルブステムの端面をアジャストボルトの先端面に押し付けると共に、リフタボディをカムに押し付けて、カムの回転によってバルブが開閉するようにする。
【０００５】
上記のようなラッシュアジャスタの組込みにおいて、バルブステムとアジャストボルト間にバルブクリアランスが生じると、弾性体の押圧力によりアジャストボルトが回転しつつ軸方向に移動して上記バルブクリアランスを吸収する。また、アジャストボルトがバルブステムによって押し込み力を受けると、雄ねじと雌ねじのねじ係合部に形成された軸方向のねじ隙間をつめるまでアジャストボルトが後退し、互に圧接する圧力側フランクにより上記押し込み力を受けてアジャストボルトが回転しつつ後退動するのを防止する。
【０００６】
ここで、バルブステムからアジャストボルトに負荷される押し込み荷重が継続的に作用する変動荷重の場合、アジャストボルトは変動荷重の最小値が零（０）になる位置まで回転しつつ軸方向に後退してバルブクリアランスを一定に保つように作用する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようなラッシュアジャスタにおいては、前記のように、アジャストボルトに負荷される押し込み荷重は雄ねじと雌ねじのねじ係合部における圧力側フランクにより受けられてアジャストボルトは後退動しないが、押し込み荷重を受ける瞬間、スクィーズ効果によって圧力側フランク間に介在するエンジン油に油膜圧力が発生し、その油膜の発生により圧力側フランク間の摩擦係数が極端に小さくなり、アジャストボルトが押し込まれるおそれがある。特に、低温時のエンジン油の粘度が大きい時に油膜が形成され易い。
【０００８】
ここで、圧力側フランク間に発生する油膜によってアジャストボルトが押し込まれ、アジャストボルトの後退量がカムのランプ高さを超えると、バルブがバルブシートに衝撃的に着座して異音が発生する。
【０００９】
そのような問題点を解決するため、特表平３−５０１７５８号公報においては、アジャストボルトの圧力側フランクに複数の溝を形成し、その溝によって油膜を消散させるようにしたラッシュアジャスタを開示している。
【００１０】
ところで、上記ラッシュアジャスタにおいては、アジャストボルトにおける雄ねじの形成後に、その圧力側フランクに溝を旋削によって形成する必要が生じ、アジャストボルトの製造コストが高くつくという問題がある。
【００１１】
この発明の課題は、鋸歯状の雄ねじを有するアジャストボルトの軸方向の移動によってバルブクリアランスを自動的に一定に保持するようにしたラッシュアジャスタにおいて、圧力側フランクの滑りの原因となる油膜を短時間に消散することができる製造の容易なコストの安いラッシュアジャスタを提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明においては、閉塞端を有するねじ孔が設けられたリフタボディと、上記ねじ孔にねじ係合されたアジャストボルトと、上記ねじ孔の閉塞端部内に組込まれてアジャストボルトを軸方向に押圧する弾性体とから成り、前記ねじ孔の雌ねじとアジャストボルトの外周に形成された雄ねじのそれぞれを、上記アジャストボルトに負荷される軸方向の押し込み荷重を受ける圧力側フランクのフランク角が遊び側フランクのフランク角より大きい鋸歯状ねじとした動弁装置におけるラッシュアジャスタにおいて、前記ねじ孔の内周に雌ねじの圧力側フランクを周方向に繋がることなく不連続に分断する複数の軸方向の溝を形成した構成を採用している。
【００１３】
上記のように、雌ねじに軸方向の溝を形成すると、雌ねじの螺旋状に連続するフランクが分断されるため、アジャストボルトが軸方向に押し込まれた雌ねじと雄ねじのねじ係合部に油膜圧力が発生すると、その油膜圧力は上記溝から逃げることになり、油膜を短時間に消散することができる。
【００１４】
ここで、リフタボディに対するねじ孔の形状は、そのリフタボディの閉塞端に直接加工してもよく、あるいは、上記閉塞端にナット部材を固着してもよい。
【００１５】
溝を有する雌ねじの形成は、リフタボディの閉塞端に設けられた下孔あるいはナット部材に形成された下孔をブローチ加工してその内周に軸方向の溝を形成する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１はダイレクト型の動弁装置を示し、シリンダヘッド１に形成された吸気口２を開閉するバルブ３はバルブステム３ａを有し、そのバルブステム３ａはシリンダヘッド１に取付けられたステムガイド４によって軸方向にスライド自在に支持されている。
【００１８】
バルブステム３ａと、その上方に設けられたカム５との間にはラッシュアジャスタ１０が組込まれている。ラッシュアジャスタ１０は上部が閉塞する筒状のリフタボディ１１を有し、このリフタボディ１１はシリンダヘッド１に形成されたガイド孔６内にスライド自在に組込まれている。
【００１９】
図２に示すように、リフタボディ１１の閉塞端板１１ａの下面にはナット嵌合凹部１２が形成されている。ナット嵌合凹部１２には、ナット部材１３の上部に設けられたフランジ１４が嵌合され、上記ナット嵌合凹部１２の開口部周縁の加締めによってナット部材１３は固定されている。
【００２０】
ナット部材１３におけるねじ孔１３ａの内周の雌ねじ１５にはアジャストボルト１６がねじ係合されている。このアジャストボルト１６と閉塞端板１１ａ間にはスプリングから成る弾性体１７と、スプリングシート１８とが組込まれ、上記弾性体１７によってアジャストボルト１６は下向きに押圧されている。
【００２１】
図３に示すように、雌ねじ１５と雄ねじ１９は、バルブステム３ａからアジャストボルト１６に負荷される軸方向の押し込み荷重を受ける圧力側フランク２０のフランク角が遊び側フランク２１のフランク角より大きい鋸歯状とされ、その鋸歯状ねじに、弾性体１７の弾力によってアジャストボルト１６が回転しつつ軸方向に移動するリード角が設けられている。
【００２２】
ここで、鋸歯状ねじにおける圧力側フランク２０は、アジャストボルト１６に負荷される押し込み荷重が静的荷重の場合に、その押し込み荷重を受けてアジャストボルト１６の後退動を阻止し、上記アジャストボルト１６に変動的な押し込み荷重が継続的に作用すると、圧力側フランク２０の接触面間にすべりが生じ、アジャストボルト１６の回転による後退動を許容するようになっている。
【００２３】
図１に示すように、バルブステム３ａの上端部にはバルブスプリングリテナ７が取付けられている。バルブスプリングリテナ７は、その下方に設けられたバルブスプリング８によって上向きに押圧され、その押圧によってバルブステム３ａの上端はアジャストボルト１６の下端に押し付けられ、リフタボディ１１の閉塞端板１１ａがカム５に圧接されている。
【００２４】
いま、カム５が回転し、そのカム５の突出部５ａによってリフタボディ１１が押し下げられると、アジャストボルト１６によりバルブステム３ａが押し下げられ、バルブ３が下降して吸気口２を開放する。
【００２５】
カム５のベース円５ｂが閉塞端板１１ａに接触すると、バルブスプリング８の弾力により、バルブ３およびリフタボディ１１が上昇し、上記バルブ３によって吸気口２が閉じられる。
【００２６】
上記のようなバルブ３の開閉において、温度変化等によってバルブステム３ａとアジャストボルト１６間にバルブクリアランスが生じると、弾性体１７の弾力により、アジャストボルト１６が回転しつつバルブステム３ａ側に移動して上記バルブクリアランスを吸収する。
【００２７】
アジャストボルト１６がバルブステム３ａから押し込み荷重を受けるとき、その押し込み荷重は、雌ねじ１５と雄ねじ１９のねじ係合部における圧力側フランク２０によって受けられ、アジャストボルト１６はリフタボディ１１に対して、ねじ係合部の軸方向のねじ隙間分のみ移動して停止する。
【００２８】
ここで、アジャストボルト１６が押し込み荷重を受ける瞬間、前述のように、圧力側フランク２０間に介在するエンジン油に油膜圧力が発生し、その油膜の形成によって圧力側フランク２０間の摩擦係数が極端に小さくなり、アジャストボルト１６が押し込まれるおそれが生じる。
【００２９】
そのような問題点を解決するため、図２乃至図４に示すように、ナット部材１３における雌ねじ１５に複数の軸方向の溝２２を形成している。
【００３０】
上記のように、雌ねじ１５に軸方向の溝２２を形成すると、アジャストボルト１６の押し込み時に圧力フランク２０間に発生する油膜圧力は、上記溝２２から逃げるため、圧力側フランク２０間に形成される油膜を効果的に消散することができる。
【００３１】
このため、アジャストボルト１６が軸方向に押し込まれるのを防止することができ、バルブ３の着座時における異音の発生を防止し、バルブ３を精度よく開閉させることができる。
【００３２】
上記のような溝２２の形成は、ナット部材１３に形成された下孔をタップ加工して雌ねじ１５を形成する加工前に、その下孔をブローチ加工して軸方向の溝２２を形成する。
【００３３】
実施の形態においては、ダイレクト型動弁装置に使用するラッシュアジャスタを例にとって説明したが、エンドピボット型の動弁装置にも適用することができる。
【００３４】
また、ねじ孔の形成に際して、リフタボディ１１にナット部材１３を固定したが、リフタボディ１１の閉塞端板１１ａに盲孔から成るねじ孔を設けるようにしてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、この発明においては、リフタボディに設けられたねじ孔の雌ねじに軸方向の溝を形成して雌ねじの螺旋状に連続するフランクを分断したことにより、アジャストボルトの押し込み時に圧力側フランク間に発生する油膜圧力を上記溝から逃がすことができ、圧力側フランク間に発生する油膜を短時間に消散することができる。このため、アジャストボルトに負荷される押し込み荷重を圧力側フランクによって確実に受け止めることができるのでアジャストボルトの後退動を防止し、バルブの着座時に異音が発生するのを防止することができる。
【００３６】
また、溝は、タップ加工による雌ねじの形成前にブローチ加工により形成することができるので、溝を有する雌ねじを簡単に形成することができ、低コストで高精度の製品を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るラッシュアジャスタを用いたダイレクト型動弁装置の断面図
【図２】同上のラッシュアジャスタを拡大して示す断面図
【図３】同上のねじ係合部の拡大断面図
【図４】同上のナット部材の一部分を示す斜視図
【符号の説明】
１１  リフタボディ
１５  雌ねじ
１６  アジャストボルト
１７  弾性体
１９  雄ねじ
２０  圧力側フランク
２１  遊び側フランク
２２  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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