(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧電体の表面に電極が形成された圧電振動片と、
この圧電振動片を支持する支持基体と、
前記圧電振動片を前記支持基体に対し機械的に接続すると共に、電気的な接続を可能にする複数のリードとを有する圧電振動子において、
前記リードは、先端に向かってほぼＵ字型に開いた板状の先端部分を備え、この先端部分と前記電極との間に導電性樹脂によって接続層が形成されており、
前記接続層に先立って前記リードの先端部分および前記圧電振動片を仮固定するように塗布されたＵＶ硬化型樹脂の仮固定層を備えており、
前記接続層は前記先端部分および前記電極の間に少なくとも注入された導電性樹脂によって形成されており、
前記圧電振動片は、前記リードによって前記支持基体と前記圧電振動片の間に隙間が開くように支持されてなり、
前記接続層および前記リードの先端部分を少なくとも覆うように塗布された導電性樹脂または非導電性樹脂の補強層を備えていることを特徴とする圧電振動子。
【請求項２】
請求項１において、前記仮固定層は隣接する前記リードの側に形成されていることを特徴とする圧電振動子。
【請求項３】
圧電体の表面に電極が形成された圧電振動片を、支持基体に対し機械的に接続すると共に電気的な接続も可能にする複数のリードに取り付ける際に、
前記支持基体と前記圧電振動片との間に隙間を設けると共に、先端に向かってほぼＵ字型に開いた前記リードの板状の先端部分と前記電極との間に導電性樹脂によって接続層を形成する接続工程と、
前記接続層および前記リードの先端部分を少なくとも覆うように導電性樹脂または非導電性樹脂を塗布し補強層を形成する補強工程を有する圧電振動子の製造方法であって、
前記接続工程は、前記リードの先端部分の少なくとも一部と前記圧電振動片にＵＶ硬化型樹脂を塗布して仮固定層を形成する第１の工程と、
導電性樹脂を少なくとも前記先端部分および前記電極の間に注入して接続層を形成する第２の工程とを有することを特徴とする圧電振動子の製造方法。
【請求項４】
請求項３において、前記第１の工程で前記ＵＶ硬化型樹脂は隣接する前記リードの側に塗布されていることを特徴とする圧電振動子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水晶振動子などの圧電振動子に関するものであり、特に、圧電振動子の支持構造およびその製造方法に関するものである。
【従来の技術】
水晶片などの圧電体の表面に電極を形成した水晶振動子ユニットなどの圧電振動子ユニットは、所定の周波数を発振する発振回路などに多用されている。そして、近年、通信機器などの基準信号の発振源として高精度で安定した特性の得られる圧電振動子ユニットの需要が高まっている。
第１１図に、従来、主に用いられていた圧電振動子ユニットの概略構成を正面（第１１図（ａ））および側面（第１１図（ｂ））から示してある。圧電振動子ユニット８の圧電振動子１０は、圧電体である薄い平板状の水晶片１の両面に蒸着などによって電極３が成形された振動片５と、この振動片５を支持する円柱状のプラグ１１とを備えている。プラグ１１は、コバールガラスなどの絶縁材１２の外周に電解メッキなどが施された金属製の枠１３を有しており、この絶縁材１２を金属製で丸棒状の２本のリード１５が貫通している。これら２本のリード１５の先端１６は、振動片５の接続用の電極４にそれぞれ半田１７で接続されており、リード１５を介して支持基体であるプラグ１１の外部との導通が取られるようになっている。また、リード１５は振動片５をプラグ１１に固着（マウント）する機能も果たしている。さらに、第１１図に示した圧電振動子１０は、振動片５の両側からリード１５によって挟むようにマウントしており、非常に剛性の高い支持構造になっている。
このような圧電振動子１０を用いて圧電振動子ユニットを組み立てる主な工程を第１２図に示してある。上述したように振動片５を支持基体であるプラグ１１にマウントするステップ２１が終了すると、次に、ステップ２２において振動片５の電極３の膜厚を蒸着やスパックリングなどによって調整して最終的な共振周波数調整を行う。そして、ステップ２３でケース９に圧電振動子１０を真空あるいは不活性ガスの雰囲気中で挿入し、封止して圧電振動子ユニット８を組み立て、さらに、ステップ２４で周波数、ＣＩ値、温度特性などの特性検査を行った後に出荷している。
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、近年、圧電振動子ユニットや圧電振動子ユニットと半導体とを組み合わせた圧電発振器はＣＰＵなどのクロック源としての需要に加え通信機器の基準信号源としての需要が増加しており、通信機器の基準信号源としては従来にも増して精度が高く安定した特性を備えていることが必要になっている。特に、周波数変動に対する常温エージング特性は±３〜５ｐｐｍ／年程度から±１ｐｐｍ／年程度まで向上することが要求されており、さらに、携帯用機器への採用が考慮され耐衝撃性が良好で耐久性の高い圧電振動子ユニットや圧電発振器が要求されている。
第１１図に示した従来の圧電振動子ユニットにおいては、半田１７を用いてリードと電極を接続しているために、この接続工程の作業性は良く、また、得られる接続強度も高い。しかしながら、８０〜１２５℃程度の高温に放置された状態では、電極に半田が拡散する可能性があるためにエージング特性が悪化しやすく、周波数変動が発生しやすい。
さらに、半田を用いてマウントするために短時間ではあるが１５０〜２５０℃程度の予熱工程と３５０℃程度の加熱工程を経る必要がある。このため、加熱状態によっては温度特性に歪みが生ずる場合があり、振動片がＡＴカット振動片の場合には理想的な３次曲線からのずれが発生して温度補正を行っても精度の高い周波数を得ることが難しくなる。このような現象は、接続を行う際に圧電体を部分的に加熱することによって温度差が発生し、非常に極小的ではあるが圧電現象のないβ水晶などの特性の異なる結晶が圧電体の内部に生じたためと考えられている。
さらに、第１１図に示した従来の圧電振動子ユニットは、振動片を非常に剛性の高い状態でプラグに接続してあるので微小振動などには耐性が高い。しかしながら、落下などの強い衝撃には弱く、振動片が折れたり剥離したりして使用できなくなる確率が高い。
これに対し、特開平６−３０３０７７号には半田の代わりに導電性接着剤を用いてリードと振動片を接続し、さらに、振動片の一方の面だけにリードを接続する技術が開示されている。このような導電性接着剤を用いると、特開平６−３０３０７７号には明記されていないが、上述したような高温で放置された状態で半田が拡散することがないのでエージング特性を向上でき、さらに、マウント時に高温に加熱されることもないので温度特性の歪みも小さく非常に精度の高い製品を提供することができることが判っている。また、剛性の高い丸棒状態のリードで振動片を挟み込んでマウントする代わりに、振動片の一方の面に平板状に漬されたリードを取り付けるようにしているので耐衝撃性は高く、落下によって使用できなくなる確率（落下特性）も向上することが判明している。
しかしながら、このような支持方法を採用した振動片においても、第１３図に示したようなコンベックス形状の圧電体２を採用した圧電振動子ユニット８では、振動片５の重量が比較的大きく、マウント部のリード先端部のくびれに応力が集中し易いために剥離が発生し、落下特性をそれほど改善することができない。
さらに、第１３図に示した圧電振動子１０においては、丸棒状のリード１５の先端１６が平らに漬されてほぼＵ字状に加工されており、先端１６と接続用電極４が導電性の接着剤１９で接続され、さらに、フラグ１１に振動片５のプラグ側の縁５ａが非導電性の接着剤１８によってマウントされている。従って、丸棒状のリードに振動片の両側が接触するようにマウントされている第１１図に示した従来の圧電振動子１０と比較すると作業性が向上されている。
しかしながら、リードの先端１６と接続用電極４の問に適当な隙間を作って導電性の接着剤を注入する手間、あるいは、導電性の接着剤を注入して硬化するまで振動片５とプラグ１１を所定の位置に装置や治具を用いて保持しておく手間を考慮すると、単に半田付けを行うための工程と比較して接着剤を塗布して硬化させる工程の作業性はあまり高くなく、振動片５とプラグ１１の位置決めを行う装置や治具の稼働効率は低い。
そこで、本発明においては、樹脂製の接着剤を用いて振動片が支持基体にマウントされたエージング特性が良好で高精度の圧電振動子において、耐衝撃性がさらに向上された圧電振動子および圧電振動子ユニットを提供することを目的としている。さらに、このような樹脂を用いてマウントされた圧電振動子および圧電振動子ユニットを効率良く製造することができる庄電振動子およびその製造方法を提供することも本発明の目的の１つである。そして、生産性の高い高精度の圧電振動子および圧電振動子ユニットを提供することにより、需要の高い通信機器用などの圧電振動子および圧電振動子ユニットを安価に提供できるようにすることも本発明の目的としている。
【課題を解決するための手段】
このため、本発明の圧電振動子においては、従来の圧電振動子が圧電振動片を接着剤で直に支持基体に固定したり、加熱溶融を必要とする金属である半田でリードに固定したりする剛構造であるのに対し、圧電振動片をリードだけを介して支持基体に導電性樹脂を用いて接続することによって柔構造を実現し、耐衝撃性を向上できるようにしている。
すなわち、本発明の圧電振動子は、圧電体の表面に電極が形成された圧電振動片と、
この圧電振動片を支持する支持基体と、
前記圧電振動片を前記支持基体に対し機械的に接続すると共に、電気的な接続を可能にする複数のリードとを有する圧電振動子において、
前記リードは、先端に向かってほぼＵ字型に開いた板状の先端部分を備え、この先端部分と前記電極との間に導電性樹脂によって接続層が形成されており、
前記圧電振動片は、前記リードによって前記支持基体と前記圧電振動片の間に隙間が開くように支持されてなり、
前記接続層および前記リードの先端部分を少なくとも覆うように塗布された導電性樹脂または非導電性樹脂の補強層を備えていることを特徴とする。
本発明の圧電振動子においては、先端が板状に加工されたリードによって圧電振動片が支持基体から浮いた状態で、弾性のある樹脂によって支持されるので、柔構造（バネ構造）的な支持機構が実現される。この結果、弾性の高いリードを用いて柔構造となった支持機構で落下時などの強い衝撃を吸収できる。従って、強い衝撃が加わっても剥離などの不具合の発生を防止でき、耐衝撃性の高い圧電振動子ユニットを提供できる。このため、コンベックス状のような比較的重くて接続部分に応力が集中し易く衝撃に弱い振動片を用いた圧電振動子ユニットにおいても落下特性を向上でき、耐久性を増すことができる。
さらに、接続層およびリードの先端部分を少なくとも覆うように導電性樹脂または非導電性樹脂を塗布して補強層を形成することにより、リードと圧電振動片の接続強度を高め、剥離などの発生を防止して接続部分の信頼性を高めると共に、リードと圧電振動片とで形成されるノッチ部分がなくなるので、応力集中が発生せず落下特性などの耐衝撃性もさらに向上することができる。
さらに、Ｕ字型に開いた先端部分の開口の端に圧電振動片の縁がほぼ一致するようにマウントすることにより、取り付け位置の確認が容易で位置のばらつきを最小にできる。これにより、耐衝撃性がばらついたり、導電性樹脂がＵ字型に開いた先端部分の開口底部から流れてショートする原因となるようなことを防止できる。
また、丸棒状のリードの先端を板状（平板状）に加工することにより、先端部分の断面は先端に向かって細くなったテーパー状となる。このため、Ｕ字型のリードの先端部分に導電性樹脂を塗布するだけで、振動片とリードとの間に十分な量の銀ペーストなどの導電性樹脂（導電性接着剤）の厚みを確保できる。従って、導電性樹脂によって十分に高い強度で振動片とリードとを接続でき、また、接触部分の抵抗も低く抑えることができる。さらに、導電性樹脂を用いてリードと振動片を接続するようにしているので、従来の半田を用いた圧電振動子に比較し圧電振動片が高温に晒されることがない。
従って、エージング特性が良好で精度が高く、温度特性も良好な圧電振動子ユニットを提供できる。このように、本発明により、耐衝撃性（落下特性）がさらに向上され耐久性が高く高精度で性能の安定した圧電振動子を提供することができ、この圧電振動子をケースなどの保護器に封入することにより品質の優れた圧電振動子ユニットを提供することができる。
接続層を形成するのに先立ってリードの先端部分および圧電振動片（振動片）を仮固定するように硬化時間の非常に短いＵＶ硬化型樹脂を塗布して仮固定層を設けることが可能である。この仮固定層により、導電性樹脂を塗布する前に支持基体と圧電振動片を位置決めできる。
従って、その後は支持基体および圧電振動片を装置や治具を用いて所定の位置に保持しなくても、リードの先端部分と電極との間に導電性樹脂を注入することができ、その後の硬化を待つことができる。このため、リードに振動片を取り付けるマウント時の作業性を大幅に向上することができ、また、作業中に位置ずれが発生する可能性もないのでリードと電極の接続部分の信頼性も向上できる。さらに、仮固定層を隣接するリードの側に設けることにより、その後に導電性樹脂を塗布する際にリード間のショートを防止する機能を持たせることも可能である。
また、リードの先端部分あるいは電極の少なくともいずれか一方に予め導電性樹脂を塗布した後にこれらを貼り合わせても良い。あらかじめ導電性樹脂を塗布しておくことにより、先端部分と電極との間を十分な量の導電性樹脂で埋めることができるので、接触性も良く、さらに、高い接着力も得られる。従って、仮固定層を用いなくても短時間保持するだけで仮固定することができ、その後は治具などを用いずにそのまま放置することにより十分な接着力を得ることができる。
このため、仮固定用のＵＶ硬化型樹脂を省略することが可能である。ＵＶ硬化型樹脂は半田などに比べると高温安定性に優れているが、高温で多少のアウトガスが認められるので、ＵＶ硬化型樹脂を省くことにより、高温特性をさらに向上することができる。
また、本発明の圧電振動子の製造方法は、圧電体の表面に電極が形成された圧電振動片を、支持基体に対し機械的に接続すると共に電気的な接続も可能にする複数のリードに取り付ける際に、
前記支持基体と前記圧電振動片との間に隙間を設けると共に、先端に向かってほぼＵ字型に開いた前記リードの板状の先端部分と前記電極との間に導電性樹脂によって接続層を形成する接続工程と、
前記接続層および前記リードの先端部分を少なくとも覆うように導電性樹脂または非導電性樹脂を塗布し補強層を形成する補強工程を有することを特徴とする。
本発明の圧電振動子の製造方法によれば、接続層およびリードの先端部分を少なくとも覆うように導電性樹脂または非導電性樹脂を塗布して補強層を形成する補強工程を採用することにより、マウントした接続部分の強度と信頼性を向上できる。
また、この接続工程では、ＵＶ硬化型樹脂を塗布して仮固定層を形成する第１の工程および導電性樹脂を少なくとも先端部分および電極の間に注入して接続層を形成する第２の工程とを備えたプロセスを用いることが可能である。
このような仮固定する工程を備えた製造方法を採用することにより、半田と比較し硬化に時間がかかる導電性樹脂を用いても効率良くマウント作業を行うことができ、位置決め用の装置や治具を長時間専有する必要なく、信頼性の高い圧電振動子を安価に提供することができる。また、第１の工程でＵＶ硬化型樹脂を隣接するリードの側に塗布することにより導電性樹脂が隣接したリードの側に流れ込むのを防止できるので接続層を形成する際の作業性をさらに向上できる。
また、接続工程において、先端部分を電極に接続する前に、先端部分または電極に導電性樹脂を塗布し、これらを貼り合わせて接続層を形成するようにしても良い。この方法では、ＵＶ硬化型樹脂を省略できるので、接続工程をさらに簡略化できる。また、先端部分と電極との間に十分な量の導電性樹脂で接続層を形成できるので、接着強度も十分確保でき、接続部分の抵抗もいっそう低減できる。
上記の第２の工程で注入される導電性樹脂は、リードと電極との密着性を確保するためにある程度の流動性を備えているものが望ましく、これに対し、補強工程においては強度を確保するとともに拡散を防止するために第２の工程で塗布される導電性樹脂よりも粘度の高い導電性樹脂または非導電性樹脂を用いることが望ましい。電極またはリードの先端部分に導電性樹脂を予め塗布してから貼り合わせる方法を採る場合は、同じ種類の導電性樹脂を２次塗布することによって保護することも可能である。
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。第１図に本発明の圧電振動子およびそれを用いた圧電振動子ユニットの概略構成を正面（第１図（ａ））および側面（第１図（ｂ））から示してある。本例の圧電振動子１０は、圧電体である薄いレンズまたはコンベックス状の水晶片２の両面に電極３を蒸着などによって成形した振動片５と、この振動片５の支持基体にあたる円柱状のプラグ１１とを備えている。プラグ１１は、上述した従来の圧電振動子の例と同様に、コバールガラスなどの絶縁材１２と、その外周に電解メッキなどが施された金属製の枠にあたるリング１３とを備えている。
本例の圧電振動子１０は、このプラグ１１の絶縁材１２を金属製で丸棒状の２本のリード１５が貫通しており、振動片５の接続電極４と繋がる先端部分１６が平板状に潰されている。さらに、先端部分１６は先端方向に向かってほぼＵ字型に開いた形状に加工されており、このＵ字型の開口３１に導電性樹脂として銀ペーストが注入され接続層３２が形成されている。
さらに、この接続層３２の上に重ねて熱硬化型樹脂などが塗布されて補強層３３が形成されており、この補強層３３によってリードの先端部分１６の外側までカバーされている。また、一方のリードの先端部分１６には、隣接する他方のリード１５の方向にＵＶ硬化型樹脂が塗布されて仮固定層３４が形成されており、この仮固定層３４は振動片５とプラグ１１がそれぞれの位置がずれない程度に固定する機能を備えている。
本例の圧電振動子１０は、振動片５のプラグ１１の側の縁５ａがリードの先端部分１６のＵ字型の開口３１の支持基体１２の側の端３１ａとほぼ一致するように振動片５がプラグ１１に対して位置決めされており、この結果、振動片５とプラグ１１との間に隙間３５が形成されている。そして、振動片５がプラグ１１にマウントされた後に上述したように最終の周波数調整が行われ、周波数設定の済んだ圧電振動子１０が保護器であるケース９に封入されて圧電振動子ユニット８が形成される。
水晶を圧電体として用いた水晶振動子ユニットはカット方向や形状を選択することによって幅広い周波数帯域の圧電振動子ユニットを構成することが可能である。一般に、振動片がＡＴカットで振動モードが基本波の場合は、共振周波数が１６ＭＨｚ程度以下の場合は、第１図に示すようなコンベックス加工された圧電体２が採用され、それ以上の共振周波数の圧電振動子には第２図に示すような平板状に加工された圧電体１が用いられる。
第２図に示す平板状に加工された圧電振動子１０においても、上記と同様に振動片５をプラグ１１にマウントすることが可能であり、以降において製造方法を説明する際は簡単のため平板状の圧電体１を用いた例を説明する。
一方、低周波数向けのコンベックス加工された圧電体２を用いた圧電振動子１０は、圧電体２の重量が比較的重く、さらに、圧電体の中央部分が厚くてリード１５に接続される縁の部分が薄いので応力が集中し易く衝撃に比較的弱い形状になる。このため、本明細書における落下特性の評価にはコンベックス加工された圧電体２を用いた圧電振動子１０を例に説明する。
第３図ないし第６図に、本例の圧電振動子１０を製造するために支持基体であるプラグ１１に振動片５をマウントする工程を模式的に示してある。第３図ないし第６図のそれぞれには、リード１５の先端部分１６および振動片５のプラグ１１の側の縁５ａを中心とした圧電振動子１０のマウント部分を正面（ａ）および側面（ｂ）から示してある。
第３図に示すように、本例のプラグ１１の絶縁材１２を貫通するように２本のリード１５が取り付けられており、その先端部分１６が棒状から平らな板状に徐々になるように加工されている。従って、リードの先端部分１６の断面は第３図（ｂ）に示すように、プラグ１１の側から振動片５の方向に、先端方向に薄くなるテーパー状になっている。さらに、先端部分１６には先端方向に開いたＵ字型の開口３１が形成されている。このほぼ板状あるいはほぼ平板状に加工された先端部分１６が、振動片５の一方の面に用意された接続用電極４に対しほぼ平行となるように位置合わせされ、以降の工程で接続される。
リード１５を介して振動片５をプラグ１１にマウントする本例の接続工程においては、第１の工程として先ず、第４図に示すように、振動片５のプラグ側の縁５ａがリードのＵ字型の開口３１のプラグ側の端３１ａにほぼ一致するように設定する。手作業あるいは機械作業でも、振動片５の縁５ａとリードのＵ字型の開口３１の端３１ａとの一致を基準にできるので、正確で容易な位置決めを行うことができる。位置決めが終了すると、一方のリードの先端部分１６と振動片５の接続用の電極４との間にＵＶ硬化型樹脂を塗布する。そして、照射強度７００〜１０００ｍＷ／ｃｍ2の紫外線（ＵＶ）を５秒程度だけＵＶ硬化型樹脂に照射して硬化し、リードの先端部分１６に振動片５を仮固定する仮固定層３４を形成する。この仮固定層３４は、次の工程で塗布される導電性樹脂によって２つの先端部分１６あるいは電極４同士がショートするのを防止できるように他方のリードの先端部分の側、すなわち、２つのリードの先端部分１６の間に形成することが望ましい。
この第１の工程で形成される仮固定層３４は、これ以降のマウントする作業において振動片５とリード１５の相対的な位置がずれないような程度の強度でリードの先端部分１６と電極４を固定するだけの量で良い。従って、ＵＶ硬化型樹脂は少なくて良く、これを硬化する際の振動片５の温度上昇は６０℃程度に抑えることができる。
さらに、５秒程度の紫外線照射で塗布されたＵＶ硬化型樹脂を全て硬化できる。このため、非常に短時間で仮固定層３４を形成でき、仮固定層３４を形成する際に圧電体１の結晶状態が影響を受ける可能性はない。従って、圧電振動子の温度特性などに全く影響を及ぼさずに振動片５とプラグ１１の位置決めを行うことができる。
さらに、仮固定層３４を形成することによって振動片５とプラグ１１の位置が設定されるので、これ以降の工程では振動片５とプラグ１１の両方を機械的な保持をして位置関係を確保しながら作業を行う必要はなく、非常に効率良くマウント作業を進めることができる。また、振動片５とプラグ１１の両者を所定の位置に磯城的に保持する装置や治具の専有時間はＵＶ硬化型樹脂を塗布して硬化するまでの時間に短縮されるので、このような装置や治具の稼働効率も向上することが可能となり生産性を大幅に向上できる。さらに、いったん位置決めされると、次の工程で位置ずれが発生することもないので接続部分の信頼性も向上できる。
仮固定層３４を形成した後に、次の第２の工程では、第５図に示すように導電性の樹脂である銀ペーストを先端部分１６のＵ字型の開口３１に注入して接続層３２を形成する。本例のリードの先端部分１６はＵ字型の開口３１となっているので、銀ペーストをこの開口３１に合わせて注入することができる。従って、注入位置の設定や塗布量の管理が非常に簡単である。
さらに、開口３１に注入すると、振動片５の縁５ａとリードの開口３１の端３１ａとが一致しているので銀ペーストの流出口は形成されず、リードの先端部分１６に沿って銀ペーストが流れるので接続用の電極４以外の場所には銀ペーストが流れ出ない。このため、圧電体１の双方の電極４が短絡したり、あるいは、銀ペーストの量が不足して所定の接続強度が得られないといった事態を未然に防止できる。また、本例の圧電振動子１０においては、第１の工程において電極４の間に仮固定層３４が形成され、この仮固定層３４によって電極４あるいはリードの先端部分１６同士がセパレートされており、銀ペーストが多少流れだしてもショートが発生しないようになっている。
さらに、第７図に拡大して示してあるように、本例のリードの先端部分１６は、先端方向に細くテーパー状になっている。従って、先端部分１６と電極４との間には適当な隙間３６が形成され、この隙間３６に銀ペーストが毛管現象で侵入し先端部分１６と電極４を接続する。このため、リード１５と電極４は電気的にも機械的にも良好な接続状態となり、接触抵抗は非常に低く、十分な接続強度を確保して剥離などが発生するのを防止できる。
銀ペーストが隙間３６に侵入し、その一方で他の領域に流れださないようにするには、粘度が３５０００〜６００００ＣＰＳ程度のものを採用することが望ましく、４００００〜５００００ＣＰＳ程度の粘度の銀ペーストが最も望ましい。粘度が３００００ＣＰＳ程度以下になると、塗布した際に所定の領域から樹脂が流出し易くなると共に、銀ペーストが硬化する間に銀粒子が放散されるブリードが発生したり、溶剤が多いためにアウトガスの発生源となる可能性があり望ましくない。また、銀ペースト以外の導電性接着剤を用いることも可能であるが、導電性、耐熱性や作業性などを考慮すると現状では銀ペーストが最も好ましいと考えられる。
導通を取る第２の工程が終了すると、次に、第６図に示すように、リードの先端部分１６を覆うように接続層３２の上から補強用の接着剤を塗布して補強層３３を形成する補強工程を行う。補強用の接着剤は、エポキシあるいはポリイミド系などの熱硬化型樹脂やＵＶ硬化型樹脂などの非導電性の樹脂を採用することが可能であり、また、銀ペーストなどの導電性の樹脂を採用することも可能である。
補強層３３を形成する樹脂は、第２の工程で使用する銀ペーストと異なり、所定の領域をカバーできる範囲で流動性の少ないものが望ましい。このため、導電性あるいは非導電性で粘度が７００００〜９００００ＣＰＳ程度の樹脂を採用することが好ましい。
補強層３３が形成された後に、この補強層３３および接続層３２を本硬化するために大気または窒素雰囲気の１６０〜１８０℃程度の状態で約１時間程度の加熱処理を行う。この程度の温度雰囲気に数時間晒された程度では圧電体の特性は影響を受けない。さらに、半田付けを行うときのような局所的な加熱ではないのでこの点でも圧電体の特性への影響はない。
従って、これらの工程を経てマウントされた圧電片５は温度特性に歪みが発生する可能性はほとんどないので、非常に精度の高い圧電振動子ユニットを提供することができる。
さらに、圧電振動子ユニットが高温で放置された場合であっても半田付けされた圧電振動子のように半田が拡散するなどの原因によって周波数が変動してしまうことはなく、エージング特性も優れた高精度で安定した特性を発揮する圧電振動子ユニットを供給することができる。また、仮固定層を採用して作業性を改善できるので、接着剤を用いたマウント作業を効率良く行うことができる。従って、高品質の本例の圧電振動子ユニットを安価に量産することが可能になる。
この補強工程において形成される補強層３３は、リードの先端部分１６をほぼ完全に覆うように形成することが望ましい。リードの先端部分１６を越えて補強層３３が形成されていないと、落下等による衝撃力がリードの先端部分１６と電極４が接触した縁あるいは角の部分に応力が集中し易い。従って、先端部分１６が電極４から比較的剥離し易くなる。
これに対し、先端部分１６の外側まで補強層３３で覆っておくと、衝撃時の応力が補強層３３を伝わって分散され、平板状になったリードの先端部分１６全体で応力を吸収することができるので衝撃による剥離を防止できる。特に、本例の圧電振動子１０は、上述したように、振動片５とプラグ１１との間に隙間３５が形成されているので、リードの先端部分１６は衝撃によってたわむことができるようになっている。さらに、リードの先端部分１６は接続層３２および補強層３３といった弾性のある樹脂層によって振動片５に接続されている。このような柔構造を採用することにより接続層３２によって接続されたリードの先端部分１６と電極４に剥離が発生しにくく、第２図に示した平板状の圧電体１を用いた圧電振動子１０においてはもちろん、第１図に示したような比較的重く剥離しやすいコンベックス状の振動片５を用いて耐衝撃性の高い圧電振動子１０を提供することができる。
第８図に、本例の圧電振動子１０をケース９に封入した圧電振動子ユニット８の落下試験の結果を、第１１図または第１３図に示した従来の圧電振動子ユニットの落下試験の結果と対比して示してある。第８図に示した試験結果は、共振周波数が１２．８ＭＨｚの圧電振動子ユニットを１２５ｃｍの高さから落し、その繰り返し回数に対し正常に機能する圧電振動子ユニットの数量を残存率（％）で示してある。
共振周波数が１２．８ＭＨｚの圧電振動子ユニットは、上述したような耐衝撃性の低いコンベックス状に加工された圧電体が採用されており、過酷な条件であると考えられる。このような過酷な条件の落下試験であるにも係わらず、第８図（ａ）に示すように、振動片５をプラグ１１から浮かして樹脂層で取り付けた柔構造の本例の圧電振動子ユニットにおいては、落下試験を１００回繰り返した後の残存率はほぼ１００％であり、殆ど剥離などのトラブルが発生しないことが判る。
これに対し、第１１図に示した丸棒のままのリードでコンベックス状の振動片を支持した従来の圧電振動子ユニットにおいては、第８図（ｂ）に示すように１００回繰り返した後の残存率が５０％程度であり、約半数の圧電振動子ユニットに折れなどのトラブルが発生していることが判る。また、第１３図に示したリードの先端を平板状に加工して振動片を支持した圧電振動子ユニットにおいては、第８図（ｃ）に示すように１００回繰り返した後の残存率が７０％程度と第８図（ｂ）の試験結果よりは改善されている。しかしながら、コンベックス状の振動片を採用した条件では２０〜３０％の圧電振動子ユニットに剥離が発生している。
これに対し、本例の圧電振動子を採用することにより同様の条件でも剥離などの不具合の発生をほぼ０％に抑えることが可能であり、本発明により非常に耐久性に優れた圧電振動子および圧電振動子ユニットを製造できることが判る。
平板状の振動片を採用した本発明の圧電振動子および圧電振動子ユニットにおいては、コンベックス状の振動片を採用した場合より衝撃に対する条件が緩やかになるので、さらに優れた耐久性を備えた圧電振動子および圧電振動子ユニットを提供できることが判る。
第９図および第１０図に、本発明に係る圧電振動子１０を製造するために支持基体であるプラグ１１に振動片５をマウントする上記と異なった製造方法を模式的に示してある。
この製造方法においても、上記と同様の構成のプラグ１１、リード１５および振動片５が用いられて圧電振動子１０が組み立てられている。本例においては、まず、第９図（ａ）および第９図（ｂ）に示すように、振動片５の一方の面に用意された接続用電極４、あるいは、リード１５の先端部分１６のいずれか一方、あるいは、両方に導電性の樹脂である銀ペースト５１を塗布する。そして、第１０図（ａ）に示すように、プラグ１１から隙間３５を開けてリードの先端部分１６と接続用電極４を銀ペースト５１が塗布された面で貼り合わせ、振動片５をプラグ１１に対しリード１５を介して取り付ける。これにより、リードの先端部分１６と接続用電極４との間に銀ペースト５１が広がり、この銀ペースト５１によって接続層３２が形成される。この状態で３００℃程度の雰囲気中に５秒間ほど保持する仮乾燥を行うと、銀ペースト５１の溶剤濃度が低下するので振動片５がプラグ１１に仮固定される。従って、仮乾燥の後は、衝撃などを加えないかぎり接続用電極４とリードの先端部分１６がずれたりすることはなく、容易に取り扱うことができる。
リードの先端部分１６と接続用電極４との間に接続層３２が形成され、振動片５がプラグ１１に仮固定されると、第１０図（ｂ）に示すように銀ペースト５２をリード１５の先端部分１６の外側から塗布し、リード１５の外側と先端部分１６を覆うようにして補強層３３を形成する。そして、熱硬化型の銀ペーストであれば１６０〜１８０℃で３０分から１時間保持することにより本乾燥が行われる。また、熱可塑型の銀ペーストであれば３００〜３５０℃の雰囲気で１〜２時間保持することにより本乾燥を行うことができる。
このように、本例の製造方法においては、銀ペースト５１をリードの先端部分１６あるいは接続用電極４に１次塗布した後に貼り合わせることにより、接続層３２を形成することができる。さらに、接続した後に銀ペースト５２を２次塗布することにより補強層３３を形成することができる。本例の製造方法では、接続層３２を形成するために銀ペーストを狭い隙間に注入する必要がないので、１次塗布および２次塗布する銀ペースト５１および５２に同じ銀ペーストを用いることが可能であり、例えば、ＳＴＡＹＳＴＩＫ社製の熱可塑型の導電性接着剤品番１０１などを用いることができる。
このような製造方法を採用すると、リードの先端部分１６と接続用電極１４との間に十分な量の銀ペースト５１で接続層３２を形成できるので、接続強度を確保できると共に、接触抵抗をさらに低減することができる。また、ＵＶ硬化型樹脂を用いて仮止めする必要がないので、振動片５をプラグ１１に取り付ける作業工程がいっそう簡略化される。
ＵＶ硬化型樹脂は半田に比べて高温安定性は高いが、高温に長時間晒されると微量のガスを放出する。アウトガスが発生すると、ケース９の内部の雰囲気が変化するので振動片５の環境に影響を与えエージング特性が劣化する。
これに対し、本例では、溶剤の少ない銀ペーストだけで接続層３２および補強層３３を形成できるので、高温特性がさらに優れた圧電振動子１０を提供することができる。
また、接続層３２および補強層３３を銀ペーストで形成した圧電振動子１０をケース９に封入して圧電振動子ユニット８を製造し、上記と同様の条件で落下試験を行うと、先に示した本発明に係る圧電振動子ユニットと同様に落下試験を１００回繰り返した後の残存率はほぼ１００％であり、殆ど剥離などのトラブルが発生しないことが確認された。
なお、上記においては、シリンダー状の保持器９に挿入するのに適した円柱状のプラグを支持基体として採用した圧電振動子を例に本発明を説明しているが、上記のタイブの圧電振動子および圧電振動子ユニットに限定されることはない。例えば、箱型の保持器の一方の璧を支持基体として配置されたリードに圧電振動片をマウントし、その後に箱型の保持器に蓋をして密封するようなタイプの圧電振動子ユニットなどに対しても本発明を適用できることはもちろんである。
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明においては、導電性の樹脂によってプラグなどの支持基体に対して隙間を開けて振動片を浮かしてリードの先端部分に接続し、圧電振動子を製造するようにしている。
従来の圧電振動子においては、支持基体に対し振動片が剛的に固定されていたのに対し、本発明においては振動片を支持基体に対し柔的に取り付けることが可能となるので、落下などの耐衝撃性を大幅に向上することができる。このため、周波数変動の少なく高精度でエージング特性に優れた樹脂固定タイアの圧電振動子であって、衝撃に強く耐久性に富み、信頼性の高い圧電振動子および圧電振動子ユニットを提供することが可能になる。
さらに、リードと振動片の導通を取ったり、接続を補強する工程を行う前に、リードと振動片を硬化時間の非常に短いＵＶ硬化型樹脂によって仮固定することにより、位置決めを行うために圧電振動子を機械的に保持する時間を大幅に短縮することが可能となる。また、いったん仮固定すると、その後は機械や治具によって振動片およびプラグの両者を同時に保持する必要がなくなるので作業性を大幅に向上できる。
また、リードの先端部分あるいは振動片の接続用電極のいずれか一方に導電性の接着剤である銀ペーストを塗布し、先端部分と接続用電極を貼りあわせようにしても良い。この製造方法を採用すると、ＵＶ硬化型樹脂を用いた仮固定を省略することができ、組み立て工程をいっそう簡略化できる。
さらに、接続層に加えて補強層も耐熱性の高い銀ペーストで形成することが可能であり、ＵＶ硬化型の樹脂を使用せずに振動片と支持基体を組み立てることができる。従って、アウトガスの発生などの高温特性を劣化する要因をより削減することが可能となる。
このように、本発明により、高精度で信頼性が高く、通信機の基準信号用などとして特性が重視された圧電振動子ユニットを安価に量産することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【第１図】  本発明の実施の形態に係る圧電振動子および圧電振動子ユニットの概略構成を示す図であり、第１図（ａ）は正面から見た状態を示し、第１図（ｂ）は側面から見た状態を示してある。
【第２図】  第１図に示すコンベックス状の振動片の代わりに平板状の振動片を採用した圧電振動子および圧電振動子ユニットの概略構成を示す側面図である。
【第３図】  第２図に示す振動片をマウントする工程を示す図であり、マウントするためのリードと振動片を用意した状態を示す図である。
【第４図】  第３図に続きマウントする工程を示す図であり、リードと振動片に仮固定層を形成した状態を示す図である。
【第５図】  第４図に続きマウントする工程を示す図であり、リードと振動片に接続層を形成した状態を示す図である。
【第６図】  第５図に続きマウントする工程を示す図であり、リードと振動片に補強層を形成した状態を示す図である。
【第７図】  第５図において、接続層を形成した振動片の接続用電極とリードの接続部分を拡大して示す図である。
【第８図】  第１図に示す圧電振動子ユニットの落下試験の結果を、従来の圧電振動子ユニットの試験結果と比較して示すグラフであり、第８図（ａ）は第１図に示す圧電振動子ユニットの試験結果を示し、第８図（ｂ）は第１１図に示す従来の丸棒のリードを用いて振動片をマウントした圧電振動子ユニットの試験結果を示し、さらに、第８図（ｃ）は第１３図に示す従来の接着剤を用いてマウントした圧電振動子ユニットの試験結果を示してある。
【第９図】  上記と異なった製造方法を示す図であり、第９図（ａ）は、振動片の側に銀ペーストを１次塗布した状態を示し、第９図（ｂ）は、リードの先端部分に銀ペーストを１次塗布した状態を示してある。
【第１０図】  第１０図（ａ）は、振動片にリードを取り付けた状態を示し、第１０図（ｂ）はさらに、銀ペーストを２次塗布した状態を示してある。
【第１１図】  従来の丸棒状のリードを用いて振動片をマウントした圧電振動子と圧電振動子ユニットの概略構成を示す図であり、第１１図（ａ）は正面から見た状態を示し、第１１図（ｂ）は側面から見た状態を示してある。
【第１２図】  圧電振動子を組み立てて圧電振動子ユニットを製造する概略過程を示すフローチャートである。
【第１３図】  従来の接着剤を用いて振動片をマウントした圧電振動子と圧電振動子ユニットの概略構成を示す図であり、第１３図（ａ）は正面から見た状態を示し、第１３図（ｂ）は側面から見た状態を示してある。
【符号の説明】
１・・・平板状の水晶片、２・・・コンベックス状の水晶片、８・・・振動子ユニット、９・・・ケース、１０・・・圧電振動子、１１・・・プラグ（支持基体）、１２・・・プラグの絶縁材、１５・・・リード、１６・・・リードの先端部分、３１・・・Ｕ字型の開口、３２・・・接続層、３３・・・補強層、３４・・・仮固定層、３５・・・振動片とプラグの間の隙間、３６・・・リードの先端部分と電極の隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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