(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロアパネルにエンジン及びトランスミッションを覆う突出部が形成され、上記突出部の後方にシートバックとシートクッションとからなるシートが配置される車両用シート構造において、
上記フロアパネルに対し、上記突出部よりも後方で且つ該突出部に近接した位置に車幅方向を回転軸として回転可能に軸着されたシートベースと、
上記シートバックに取り付けられる一方、上記シートベースに対して車幅方向を回転軸として回転自在に取り付けられる第１のブラケットと、
上記シートクッションの後端下面に取り付けられ、車両進行方向後方且つ斜め上方に延びて、その最先端が上記第１のブラケットに車幅方向を回転軸として回転可能に支持される第２のブラケットと、
上記シートベースの中間部及び上記シートクッションの下面前端のそれぞれに対し、両端が車幅方向を回転軸として回転可能に連結されるリンクと、を備え、
上記突出部は、エンジンを覆う第１段部と、トランスミッションを覆うとともに上記第１段部よりも低く形成された第２段部とから構成され、
上記シートバックを、上記シートベースに回転自在に支持された第１のブラケットとともにその支持点を中心として上記シートクッションに対し車両進行方向前方に折りたたむ際に、上記第２のブラケットが、上記第１のブラケットと回転可能に支持された点を支持点として車両進行方向前方かつ下方に移動するとともに、上記第２のブラケットが取り付けられた上記シートクッションが、該第２のブラケットの移動に伴って車両進行方向前方且つ下方に移動し、上記リンクも上記シートクッションの移動に伴って上記シートベース上に折りたたまれ、
上記シートを上記シートベースのフロアパネルへの軸着部を支点として前倒しすることにより、上記シートクッションの上面を車両進行方向前方に向けた状態で、該シートクッションが上記第１段部の車両進行方向後方かつ上記第２段部の上方に、上記シートバックが上記第１段部の上方に、それぞれ位置付けられるように構成されていることを特徴とする車両用シート構造。
【請求項２】
上記シートバックは、その折りたたみ状態において、車両進行方向最前端の位置が上記軸着部に対して車両進行方向前後に離間すると共に、その離間距離が上記軸着部と上記第１段部との上下方向の離間距離に略一致しうる位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート構造。
【請求項３】
上記シートバックは、該シートバックの折りたたみによって、上記離間距離が上記軸着部と上記第１段部との上下方向の離間距離に略一致するような位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の車両用シート構造。
【請求項４】
上記リンク、第１及び第２のブラケットは、上記シートバックの折りたたみ状態において、上記シートクッションの車両進行方向最前端の位置と上記軸着部とが車両進行方向前後に離間すると共に、その離間距離が上記軸着部と上記第２段部との上下方向の離間距離に略一致しうるように、上記シートクッションを上記シートベース上に位置付けることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート構造。
【請求項５】
上記リンク、第１及び第２のブラケットは、上記シートバックの折りたたみによって、上記離間距離が上記軸着部と上記第２段部との上下方向の離間距離に略一致するように上記シートクッションを位置付けることを特徴とする請求項４に記載の車両用シート構造。
【請求項６】
上記軸着部を支点として前倒しすることにより上記突出部の上方に位置付けられたシートをその位置に保持させる保持手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート構造。
【請求項７】
上記保持手段は、上記突出部の上方に位置付けられたシートに車両進行方向後方への荷重を加えることとは異なる操作によって、その保持を解除させる解除手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の車両用シート構造。
【請求項８】
上記保持手段は、上記シートバック或いは上記シートクッションと上記突出部とが離間するような位置に上記シートを保持させることを特徴とする請求項６に記載の車両用シート構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばワンボックスカーのようにフロアパネルにエンジン収納のための突出部が形成される車両に設けられる格納自在なシート構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、実開昭５６―１８３９号には車両に備えられた格納自在なシート構造が開示されている。この車両のフロア面には内部にエンジンを収納する突出部が設けられており、シートを前倒しすることによって、シートのシートクッションが突出部の後面に、シートのシートクッションが突出部の上面に位置するようにレイアウトされている。このような構成をとることによって、荷室の有効長さを増大することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような構成を採用したとしても、シートクッションの厚みの部分はやはりデッドスペースとなってしまうことには変わりない。このため、この構成においても効率的な格納ができているとは言い難い。
【０００４】
また、効率的な格納を目的とすれば、シートを前倒しすることによってシートクッションも突出部の上面に位置するようにレイアウトすることも考えられる。ところがこのような構成によるとシートクッションはその格納操作によって高い位置まで持ち上げなければならず、格納動作に要求される操作力が大きくなってしまい、操作性に劣るという課題がある。
【０００５】
本出願人は、突出部に覆われるものにはエンジンとトランスミッションがあること、及び、エンジンに対してトランスミッションは車両進行後方側に位置すると共にその占有高さも低いことに着目して、上記の課題を解決しようとしたものであり、本発明は、更なる荷室の拡大を達成するとともに、その格納操作性をも向上させたシート構造を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、車両のフロアパネルにエンジン及びトランスミッションを覆う突出部が形成され、その突出部の後方にシートバックとシートクッションとからなるシートが配置される車両用シート構造において、上記フロアパネルに対し、上記突出部よりも後方で且つ該突出部に近接した位置に車幅方向を回転軸として回転可能に軸着されたシートベースと、上記シートバックに取り付けられる一方、上記シートベースに対して車幅方向を回転軸として回転自在に取り付けられる第１のブラケットと、上記シートクッションの後端下面に取り付けられ、車両進行方向後方且つ斜め上方に延びて、その最先端が上記第１のブラケットに車幅方向を回転軸として回転可能に支持される第２のブラケットと、上記シートベースの中間部及び上記シートクッションの下面前端のそれぞれに対し、両端が車幅方向を回転軸として回転可能に連結されるリンクと、を備え、上記突出部は、エンジンを覆う第１段部と、トランスミッションを覆うとともに上記第１段部よりも低く形成された第２段部とから構成され、上記シートバックを、上記シートベースに回転自在に支持された第１のブラケットとともにその支持点を中心として上記シートクッションに対し車両進行方向前方に折りたたむ際に、上記第２のブラケットが、上記第１のブラケットと回転可能に支持された点を支持点として車両進行方向前方かつ下方に移動するとともに、上記第２のブラケットが取り付けられた上記シートクッションが、該第２のブラケットの移動に伴って車両進行方向前方且つ下方に移動し、上記リンクも上記シートクッションの移動に伴って上記シートベース上に折りたたまれ、上記シートを上記シートベースのフロアパネルへの軸着部を支点として前倒しすることにより、上記シートクッションの上面を車両進行方向前方に向けた状態で、該シートクッションが上記第１段部の車両進行方向後方かつ上記第２段部の上方に、上記シートバックが上記第１段部の上方に、それぞれ位置付けられるように構成されているものである。
【０００７】
請求項２に係る発明は、上記請求項１記載の車両用シート構造において、上記シートバックは、その折りたたみ状態において、車両進行方向最前端の位置が上記軸着部に対して車両進行方向前後に離間すると共に、その離間距離が上記軸着部と上記第１段部との上下方向の離間距離に略一致しうる位置に設けられているものである。
【０００８】
請求項３に係る発明は、上記請求項２記載の車両用シート構造において、上記シートバックは、該シートバックの折りたたみによって、上記離間距離が上記軸着部と上記第１段部との上下方向の離間距離に略一致するような位置に設けられているものである。
【０００９】
請求項４に係る発明は、上記請求項１記載の車両用シート構造において、上記リンク、第１及び第２のブラケットは、上記シートバックの折りたたみ状態において、上記シートクッションの車両進行方向最前端の位置と上記軸着部とが車両進行方向前後に離間すると共に、その離間距離が上記軸着部と上記第２段部との上下方向の離間距離に略一致しうるように、上記シートクッションを上記シートベース上に位置付けるものである。
【００１０】
請求項５に係る発明は、上記請求項４記載の車両用シート構造において、上記リンク、第１及び第２のブラケットは、上記シートバックの折りたたみによって、上記離間距離が上記軸着部と上記第２段部との上下方向の離間距離に略一致するように上記シートクッションを位置付けるものである。
【００１１】
請求項６に係る発明は、上記請求項１記載の車両用シート構造において、上記軸着部を支点として前倒しすることにより上記突出部の上方に位置付けられたシートをその位置に保持させる保持手段を備えるものである。
【００１２】
請求項７に係る発明は、上記請求項６記載の車両用シート構造において、上記保持手段は、上記突出部の上方に位置付けられたシートに車両進行方向後方への荷重を加えることとは異なる操作によって、その保持を解除させる解除手段を備えるものである。
【００１３】
請求項８に係る発明は、上記請求項６記載の車両用シート構造において、保持手段は、シートバック或いはシートクッションと突出部とが離間するような位置にシートを保持させるものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図面を用いて本発明の実施例について説明する。図１は本発明にかかる車両用シートを搭載した車両を側面から見た図である。なお、矢印Ｆｒが車両進行方向前方とする。車両１のフロアパネル２にはエンジン３及びトランスミッション４を覆う突出部２ａが形成されている。この突出部２ａにはフロントシート５が取り付けられている。突出部２ａの車両進行方向後方のフロアパネル２にはセカンドシート６が取り付けられている。なお、車両の側面には乗員が昇降したり荷物を運び入れるための開口７とその開口を覆うスライドドア８が設けられている。
【００１５】
トランスミッション４はエンジン３の車両進行方向後方に配置され、エンジン３の上面３ａに比べて低い上面４ａを持つ。エンジン３とトランスミッション４とを覆う突出部２ａは、エンジン３の上面３ａを覆う第１の段部２ｂと、その第１の段部２ｂの車両進行方向後方に位置するとともにトランスミッション４の上面４ａを覆う第２の段部２ｃとから構成される。なお、フロントシート５は第１の段部２ｂに取り付けられている。
【００１６】
本発明にかかるセカンドシート６について図２ないし図４を用いて説明する。なお、図２はセカンドシート６の使用状態であり、図４はセカンドシート６の格納状態であり、図３は各々の状態間の過渡状態である。
【００１７】
図２において、セカンドシート６は、主要構成としてシートバック９、シートクッション１０、及びシートベース１１とを有している。シートベース１１は突出部２ａの車両進行方向後方のフロアパネル２の突出部２ａに近接した部位に設けられた回転ヒンジ部１２に車幅方向を回転軸として回転可能に取り付けられている。シートベース１１は、図２のセカンドシートの使用状態においてフロアパネル２に当接する基部１１ａと、使用状態における基部１１ａの車両進行方向後端に溶接によって固定される支持部１１ｂと、支持部１１ｂに固定されるレバー支持部１１ｃとを備える。なお、基部１１ａと支持部１１ｂとは軽量化のためパイプ材から構成されている。
【００１８】
シートベース１１の中間部とシートクッション１０の下面前端にはリンク１３が各々車幅方向を回転軸として回転可能に連結されている。シートバック９にはブラケット１４（第１のブラケット）が固定的に取り付けられ、そのブラケット１４の第１の部分１４ａによってシートベース１１のレバー支持部１１ｃに車幅方向を回転軸として回転自在に取り付けられている。したがって、シートバック９はレバー支持部１１ｃに車両進行方向前後に回転自在に取り付けられている。このブラケット１４にはその中間部から車両進行方向後方に延びる第２の部分１４ｂが形成されている。
【００１９】
一方、シートクッション１０にはその後端下面に取り付けられ車両進行方向後方かつ斜め上方に延びるブラケット１５（第２のブラケット）と、その後端下面に取り付けられる弾性体１６とが設けられている。シートクッション１０のブラケット１５の最先端はシートバック９のブラケット１４の第２の部分１４ｂに車幅方向を回転軸として回転可能に支持されている。なお、シートクッション１０にかかる乗員の体重はその前端にてはリンク１３を介してシートベース１１によって支持されているとともに、その後端においてはブラケット１５、ブラケット１４を介してシートベース１１によって支持されている。
【００２０】
１７はレバー支持部１１ｃに支持されたレバーであり、乗員が操作しないときにはシートバック９のリクライニング角を所望の角度に保持できるようになっているとともに、乗員が操作することにより図示しないシートバック９のレバー支持部１１ｃに対する係合が外れシートバック９の図２の使用状態から図３の過渡状態への前倒しが可能となっている。
【００２１】
図３はレバー１７を操作した後にシートバック９を約９０°前倒しにした過渡状態を示す図である。シートバック９を前倒しすることによって、シートバック９はブラケット１４の第１の部分１４ａを中心として車両進行方向前方に回転する。このときブラケット１４の第２の部分１４ｂもブラケット１５とともに第１の部分１４ａを中心として前方かつ下方に変位する。この変位によってリンク１３もシートベース１１との連結点を中心として車両進行方向前方に回転するため、シートクッション１０は前方かつ下方に平行移動する。シートバック９がシートクッション１０に当接するとシートバック９の回転は規制されるため、図３に示す過渡状態となる。なお、弾性体１６はシートベース１１の基部１１ａに当接して異音等が発生しないようになっている。又、図示していないがシートクッション１０の前端の下面にもこのような弾性体を設けてもよいのは言うまでもない。
【００２２】
図４は図３の過渡状態からシートベース１１の基部１１ａを回転ヒンジ部１２を中心にして約９０°跳ね上げた格納状態を示す図である。セカンドシート６はこのときフロントシート５の後方に位置する。セカンドシート６のシートクッション１０は突出部２ａの第２の段部２ｃの上方で、第１の段部２ｂの車両進行方向後方に位置する。セカンドシート６のシートバック９は突出部２ａの第１の段部２ｂの上方に位置する。なお、１８は車体側部に両端部が固定されていて車両のフロントシート５と後方の荷室とを区分けするいわゆるパーティションバーである。
【００２３】
図５はこの格納状態を別の角度から見たものである。なお、矢印Ｆｒが車両進行方向前方とする。突出部２ａの第２の段部２ｃは図示するようにその車幅中央部に車両進行方向後方への突出部２ｄを備えており、この突出部２ｄ内にもトランスミッション４が収納されているものとする。また、基部１１ａは略Ｕ字形状に形成され、クロスパイプ１１ｄ、１１ｅがシートベース１１を補強するために基部１１ａの車幅方向に離間した部分間を溶接により連結している。なお、基部１１ａの補強のため、クロスパイプ１１ｄ、１１ｅは支持部１１ｂの基部１１ａへの結合個所に連結されている。
【００２４】
図４或いは図５に示すセカンドシート６の格納状態において、シートベース１１をその位置にロック保持するロック手段が設けられている。図６はそのロック手段を示す図であり、図５のＡに示す部分を拡大表示したものである。パーティションバー１８にはロックアーム１９が車幅方向を回転軸として回転自在に支持され、その先端部分には鍵型部１９ａが形成されている。この鍵型部１９ａはシートベース１１の格納状態において基部１１ａの車幅方向に延びる部分に乗員の操作によって係合可能となっている。なお、鍵型部１９ａはその係合状態においては自らの重力によって、その係合が外れないように構成されている。
【００２５】
図７はロック手段の別の実施形態を示す図である。基部１１ａにはロックリンク２０が車幅方向を回転軸として回転自在に支持されており、その先端部分には車幅方向に延びた略円柱形状のロック部２０ａが形成される。一方回転ヒンジ部１２にはロック部２０ａが嵌合されるロック溝１２ａが形成されている。ロック部２０ａはシートベース１１の格納状態においてロック溝１２ａに乗員の操作によって係合可能となっている。なお、ロック部２０ａはその係合状態においては自らの重力によって、その係合が外れないように構成されている。
【００２６】
図８はフロントシート５をリクライニングさせて乗員が仮眠を取れるようにした状態を示す図である。ここでフロントシート５は図示しないスライドレールによって最前端へと移動されているが、この時に格納状態のセカンドシート６を押圧しないようにパーティションバー１８によってフロントシート５のリクライニング角を規制している。また、万が一フロントシート５によって格納状態のセカンドシート６を車両進行方向後方に押圧した場合であっても、図６あるいは図７に示したロック手段は格納状態のセカンドシート６に加えられた車両進行方向後方への所定荷重によってロック解除となるものではないので、意に反してロック手段のロック保持が外れ、セカンドシート６がその格納状態から図３に示す過渡状態に倒れることがない。
【００２７】
図９はいわゆるエンジンサービスカバ−と呼ばれるリッド２１をその後端にて突出部２ａに対して開閉可能に支持して、そのリッド２１を開いた時にエンジン３の整備を行えるようにした状態を示す図である。ここで、乗員がフック２２をパーティションバー１８に引っかけることによってリッド２１は開いた状態に維持される。フロントシート５はリッド２１の上に取り付けられるようになっているため、リッド２１とともにフロントシート５も持ち上げられることとなる。ここでフロントシート５は図示しないスライドレールによって最前端へと移動されているが、フロントシート５によって格納状態のセカンドシート６を車両進行方向後方に押圧する可能性がある。また、リッド２１が上方に回転することによって格納状態のシートバック９の下端とリッド２１とが干渉することによってセカンドシート６は車両進行方向後方に押圧される可能性がある。このような場合であっても、図６あるいは図７に示したロック手段は格納状態のセカンドシート６に加えられた車両進行方向後方への所定荷重によってロック解除となるものではないので、意に反してロック手段のロック保持が外れ、セカンドシート６がその格納状態から図３に示す過渡状態に倒れることがない。
【００２８】
図６或いは図７に示すロック手段によってシートベース１１がロック保持されている時には、図４に示すようにシートバック９及びシートクッション１０は突出部２ａとは接触することなく、すなわち、突出部２ａとは離間するように構成される。これは、セカンドシート６の使用状態においては突出部２ａはセカンドシート６に着座した乗員の足などによって汚されている可能性があり、この汚れた突出部２ａによってシートバック９或いはシートクッション１０が汚されることを防止しているのである。
【００２９】
図１０、１１はセカンドシート６の異なる実施形態を示す図である。このセカンドシート６においては、シートベース１１の形状とブラケット１５の形状とが前述の実施形態とは異なる。なお、矢印Ｆｒが車両進行方向前方とする。
【００３０】
この実施形態では、シートベース１１は、車両進行方向前後に延びるとともにその前端が回転ヒンジ部１２、１２に車幅方向を回転軸として回転自在に支持される車両進行方向左右一対のパイプ材からなる基部１１ａ、１１ａと、車両進行方向から見て略Ｕ字形状をなすとともに各々基部１１ａ、１１ａに溶接により接続される車両進行方向前後一対のパイプ材からなる支持部１１ｂ、１１ｂと、車両進行方向左右に一対設けられ、一対の支持部１１ｂ、１１ｂの端部に溶接により接続されるレバー支持部１１ｃ、１１ｃと、シートベース１１を補強するために左右の基部１１ａ、１１ａを連結するクロスパイプ１１ｄとからなる。
【００３１】
この構成においては、シートクッション１０の車幅方向の長さを確保できるように支持部１１ｂとレバー支持部１１ｃを車幅方向外側に配置することができるとともに、左右の基部１１ａは図１に示す開口７付近に位置するステップ２２よりも車幅方向内側に配置することができる。
【００３２】
また、ブラケット１５はシートバック９のブラケット１４の第２の部分１４ｂに車幅方向を回転軸として回転可能に支持されている点は上述の実施形態と同じであるが、下記の点で異なっている。すなわちブラケット１５は、軽量化のためブラケットをパイプ材にて形成し、また、セカンドシート６の使用状態、過渡状態、格納状態にわたってセカンドシート６を構成する他の部材との干渉を確実に防止するために、シートバック９とシートクッション１０の車両進行方向後方に配置されている。但し、セカンドシート６の過渡状態あるいは格納状態にてシートバック９との干渉を防止すべく、セカンドシート６の使用状態においてはブラケット１５は車両進行方向後方に凸となる略Ｕ字形状に構成される。
【００３３】
以上の２点がこの実施形態が前述した実施形態と構成を異とする部分であるが、その他の部分においては前述した実施形態と同様な動作を行うものである。以上の実施例においては、フロアパネル２の突出部２ａを第１の段部２ｂと第１の段部２ｂよりも低い第２の段部２ｃとによって構成すると共に、格納状態のセカンドシート６のシートバック９を第１の段部２ｂ上に配置し、シートクッション１０を第２の段部２ｃ上に配置するようにしたので、収納状態のセカンドシート６よりも車両進行方向後方に形成される荷室の荷室長を従来に比べて大きくできるとともに、スライドドア８の開口７から荷物を運び入れる際にも格納状態のセカンドシート６が邪魔とならない。
【００３４】
また、突出部２ａに低い第２の段差部２ｃを形成して、その第２の段差部２ｃ上に格納状態のシートクッション１０を配置したので、セカンドシート６の格納時にシートクッション１０の持ち上げ量（図４にｈにて示す）が小さくなる。このため、上述の効果を有した上で、セカンドシート６を跳ね上げる際の操作力も低減できる。
【００３５】
さらには、セカンドシート６は、シートバック９を車両進行方向前方に前倒しするだけで、その格納状態におけるシートクッション１０の最下端部の高さ（図４にてｈで示す）（あるいは、シート６の過渡状態における、回転ヒンジ部１２ととシートクッション１０の最前端との車両進行方向の離間距離）を第２の段部２ｃの高さと自動的に一致させる機構を備えているので、簡単な操作によるセカンドシート６の格納動作が可能となる。
【００３６】
また、セカンドシート６は、シートバック９を車両進行方向前方に前倒しするだけで、格納状態におけるシートバック９とシートクッション１０と上下方向のずれ（図４にてＨで示す）（あるいは、シート６の過渡状態における、シートバック９の最前端とシートクッション１０の最前端との車両進行方向の離間距離）を第１の段部２ｂと第２の段部２ｃとの高さの差と一致させるように、シートバック９とシートクッション１０とを自動的に位置設定するリンク機構を備えているので、簡単な操作によるセカンドシート６の格納動作が可能となる。
【００３７】
なお、図４にて示すＨとｈとを加算して考えると、セカンドシート６は、シートバック９を車両進行方向前方に前倒しするだけで、その格納状態におけるシートバック９の最下端部の高さ（図４にてＨ＋ｈで示す）（あるいは、シート６の過渡状態における、回転ヒンジ部１２とシートバック９の最前端との車両進行方向の離間距離）を第１の段部２ｂの高さと自動的に一致させる機構を備えているので、簡単な操作によるセカンドシート６の格納動作が可能となる。
【００３８】
次に、本発明の参考例について図面を用いて説明する。図１２は車幅方向から見たセカンドシート６の格納状態を示す図である。なお、矢印Ｆｒが車両進行方向前方とする。この参考例においてはセカンドシート６の格納状態においてシートバック９はシートクッション１０の上方に位置する。すなわち、突出部２a の第２の段部２ｃの上方かつ第１の段部２ｂの車両進行方向後方にシートクッション１０が位置するとともに、シートバック９はそのシートクッション１０の上方に位置しているのである。なお、詳細は図示していないが、セカンドシート６の使用時において、シートバック９を通常のリクライニング機構を用いて車両進行方向後方に倒して、その後に回転ヒンジ部１２を中心としてセカンドシート６を前倒するようになっている。
【００３９】
この参考例の構成によると、前述の実施例から比べるとセカンドシート６を跳ね上げる際の操作力は若干は多く必要となるが、やはり、収納状態のセカンドシート６よりも車両進行方向後方に形成される荷室の荷室長を従来に比べて大きくできるとともに、スライドドア８の開口７から荷物を運び入れる際にも格納状態のセカンドシート６が邪魔とならない。
【００４０】
また、上述の効果を有した上で、セカンドシート６を跳ね上げる際の操作力も比較的低減できる。さらに、破線で示すようにフロントシート５の車両進行方向後方へのリクライニングあるいはリッド２１の開き動作が行われても、シートバック９がシートクッション１０の車両進行方向前方に位置しないために、フロントシート５あるいはリッド２１との干渉が起こりにくくなる。
【００４１】
さらには、実施例においては格納状態におけるシートバック９とシートクッション１０と上下方向のずれ（図４にＨで示す。）を第１の段部２ｂと第２の段部２ｃとの高さの差と一致させるために比較的複雑なリンク機構を必要としていたが、参考例においてはこのような複雑なリンク機構は必要なく、部品点数の削減が達成できる。
【００４２】
なお、実施例にて説明した、格納状態におけるシートクッション１０の最下端部の高さ（図４にてｈで示す）（あるいは、シート６の過渡状態における、回転ヒンジ部１２ととシートクッション１０の最前端との車両進行方向の離間距離）を第２の段部２ｃの高さと自動的に一致させる機構は図示のものに限定されることなく、様々な手段によって達成可能である。なお、図１３乃至図１７においては、矢印Ｆｒが車両進行方向前方とする。
【００４３】
例えば、図１３に示すようにシートクッション１０とシートベース１１との間を車両進行方向前後に離間すると共に各々車幅方向を回転軸とする２つのリンク１３、２３を用いてもよい。このリンク１３、２３は、シートクッション１０の格納時には破線で示すようにシートベース１１との連結点を中心として各々車両進行方向後方に回転するようになっている。なお、回転方向は車両進行方向前方でもよい。
【００４４】
また、図１４に示すように、シートクッション１０の前端とシートベース１１との間を車幅方向を回転軸として回転するリンク１３と、シートクッション１０の後端に車幅方向を回転軸として回転自在に取り付けられたロッド２４とを用いてもよい。なお、シートクッション１０の使用時にはロッド２４はクロスパイプ１１ｄ（図５に示したもの）に係合されるようになっているが、シートクッション１０の格納時には破線で示すようにリンク１３はシートベース１１との連結点を中心として各々車両進行方向後方に回転するようになっており、ロッド２４はシートクッション１０との連結点を中心として各々車両進行方向前方に回転するようになっている。又、リンク１３とロッド２４の配置を入れ替えて車両進行方向前方にロッド２４があるようにしてもよい。
【００４５】
さらには、図１５に示すようにシートクッション１０の前端とシートベース１１との間を各々車幅方向を回転軸として回転する２つの直列に配置されたリンク２５、２６と、シートクッション１０の後端に車幅方向を回転軸として回転自在に取り付けられたリンク２７とを用いてもよい。なお、シートクッション１０の格納時には、リンク２５は破線で示すようにシートベース１１との連結点を中心として各々車両進行方向後方に回転するようになっており、リンク２６は破線で示すようにリンク２５との連結点を中心として各々車両進行方向前方に回転するようになっており、さらに、リンク２７は破線で示すようにリンク２５との連結点を中心として各々車両進行方向前方に回転するようになっている。
【００４６】
また、図１６に示すようにシートベース１１を比較的短尺のものとしてそのシートベース１１の後端とシートクッション１０との間を車幅方向を回転軸として回転自在に連結したリンク１３を用いてもよい。なお、シートクッション１０の格納時には、破線で示すようにシートベース１１を１８０°回転させてリンク１３を直立させ、そのリンク１３に対してシートクッション１０を直立させるようにしている。
【００４７】
さらには、図１７に示すようにシートベース１１にスライダ機構を用いてもよい。なお、シートクッション１０の格納時には、破線で示すようにスライダ機構によってシートクッション１０を最前端の位置に移動させ、その位置にてシートクッション１０を前倒しするようにしてもよい。
【００４８】
これらのリンク機構はいずれも、セカンドシート６の格納状態におけるシートクッション１０の最下端部の高さ（図４にてｈで示す）（あるいは、シート６の過渡状態における、回転ヒンジ部１２ととシートクッション１０の最前端との車両進行方向の離間距離）を第２の段部２ｃの高さと自動的に一致させるものである。したがって、簡単な操作によってセカンドシート６の格納動作が可能となる。
【００４９】
また、詳細に図示していないものの、シートバック９はそのリクライニング機構によってシートクッション１０に対して前倒しすることによって、格納状態におけるシートバック９とシートクッション１０と上下方向のずれ（図４にＨで示す。）（あるいは、シート６の過渡状態における、シートバック９の最前端とシートクッション１０の最前端との車両進行方向の離間距離）を第１の段部２ｂと第２の段部２ｃとの高さの差と一致できるように、シートバック９あるいはシートクッション１０の長さあるいはリンク等の配置、長さ等が調整されている。
【００５０】
なお、格納状態におけるシートクッション１０の最下端部の高さ（図４にてｈで示す）を第２の段部２ｃの高さと自動的に一致させる機構、あるいは格納状態におけるシートバック９とシートクッション１０と上下方向のずれ（図４にてＨで示す）を第１の段部２ｂと第２の段部２ｃとの高さの差と一致させる機構は、例えばモーター等を用いても達成できる。さらに、乗員の操作が１段階増えることになるが、乗員の手動操作によって一致させるようになっていてもよい。
【００５１】
【発明の効果】
請求項１の構成によれば、シートの格納時に、該シートは、フロアパネルの突出部の後方で且つ該突出部に近接した位置に設けられたシートベースとフロアパネルとの軸着部を支点として格納され、シートクッションが第２の段部上に位置するため、荷室長を大きくとることができる。なお、車両側面にスライドドアの開口が設けられる場合にはその開口から荷物を搬入する際に格納されたシートによって搬入が邪魔される恐れがない。さらに、その格納操作においても、第１の段部よりも低い第２の段部上にシートクッションが位置するので、格納操作の操作力が低減でき、操作性が向上する。
【００５２】
また、シートの格納状態においては、シートバックがシートクッションに折りたたまれ、そのシートバックは第１の段部上に位置するため、シートバックの格納位置も低いものとなり、さらに格納操作の操作力が低減され、操作性が向上する。
【００５３】
請求項２の構成によれば、シートはシートバックの下端が第１段部に近接して格納されるため、さらに格納操作の操作力が低減され、操作性が向上する。請求項３の構成によれば、シートバックの前倒しによって自動的に、格納操作の必要操作力を低減するように構成されるため、格納操作が簡単に行える。
【００５４】
請求項４の構成によれば、シートはシートクッションの下端が第２段部に近接して格納されるため、さらに格納操作の操作力が低減され、操作性が向上する。請求項５の構成によれば、シートバックの前倒しによって自動的に、格納操作の必要操作力を低減するように構成されるため、格納操作が簡単に行える。
【００５５】
請求項６の構成によれば、格納状態のシートをその位置にて保持することができるので、利便性が良い。請求項７の構成によれば、例えば格納状態のシートよりも車両進行方向前方からの荷重（例えば前方のシートの後ろへのリクライニングによる格納中のシートへの押圧、あるいは前方のエンジンサービスカバーが開くことによる格納中のシートへの押圧）が加わっても、乗員の意に反して格納中のシートが後ろへ倒れ込むことがなく、安全性が向上する。
【００５６】
請求項８の構成によれば、シートの使用時に突出部が乗員の靴などによって汚れていたとしても、格納状態においてもシートクッションあるいはシートバックは突出部とは離間して保持されているので、シートを格納状態にすることによってシートクッションあるいはシートバックが汚れてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用シート構造の実施例を示す側面全体図である。
【図２】シート使用状態における図１の要部断面図である。
【図３】シート過渡状態における図１の要部断面図である。
【図４】シート格納状態における図１の要部断面図である。
【図５】図１のシート構造の斜視図である。
【図６】図５のＡの領域を示す要部拡大図である。
【図７】図５のＢの領域を示す要部拡大図である。
【図８】フロントシートをリクライニングさせた状態を示す側面図である。
【図９】エンジンサービスカバーを開けた状態を示す側面図である。
【図１０】異なる実施形態を示すシートの斜視図である。
【図１１】図１１の斜視図を異なる角度から見た図である。
【図１２】参考例を示す側面図である。
【図１３】異なる参考例を示すリンク機構の斜視図である。
【図１４】異なる参考例を示すリンク機構の斜視図である。
【図１５】異なる参考例を示すシートの斜視図である。
【図１６】異なる参考例を示すリンク機構の斜視図である。
【図１７】異なる参考例を示すリンク機構の斜視図である。
【符号の説明】
２ フロアパネル
２ａ 突出部
２ｂ 第１の段部（第１段部）
２ｃ 第２の段部（第２段部）
３ エンジン
４ トランスミッション
６ シート
９ シートバック
１０ シートクッション
１１ シートベース（格納手段）
１２ 回転ヒンジ部（軸着部）
１３ リンク（折りたたみ手段）
１４ ブラケット（折りたたみ手段）
１５ ブラケット（折りたたみ手段）
１９ ロックアーム（保持手段、解除手段）
２０ ロックリンク（保持手段、解除手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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