(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
尿道内に挿入可能な挿入部を有する内視鏡と、
前立腺に穿刺される処置部を先端に有し、内視鏡の挿入部内に挿通可能な処置具と、
内視鏡の挿入部の少なくとも先端部に配置されるとともに内視鏡の挿入部の先端から前方に向かって所定の長さ延在し、挿入部が挿入される尿道内で前立腺組織を圧排して、尿道内における内視鏡の観察視野を確保するカバー部材と、
を具備し、
前記カバー部材は、側面において、前記カバー部材の先端開口縁から所定の長さにわたって延び前記処置具が挿通可能な切り欠きと、前記処置具が挿通可能な開口部と、のいずれかを有し、
内視鏡の挿入部の先端から、前記カバー部材の前記側面における前記切り欠き、または前記開口部を介して突出する前記処置具の前記処置部を前立腺の患部に穿刺することにより前立腺の治療を行なうことを特徴とする前立腺治療装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は前立腺治療装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、良性前立腺肥大症（BPH ）の治療では、高周波エネルギを用いて前立腺の患部を加温・焼灼する前立腺治療装置が使用されている。このような前立腺治療装置は、PROSURG 社のOPAL  Flex（AFFORDABLE  TISSUE  ABLATION  PROBE ）等で知られているように、例えば、尿道内に挿通される軟性の内視鏡と、この内視鏡内に設けられたチャンネルを通じて尿道内に導入される針状電極部（処置部）を有する処置具とから成る。
【０００３】
このような構成の前立腺治療装置を用いてＢＰＨ治療を行なう場合には、内視鏡を尿道内に挿入するとともに、内視鏡の例えば鉗子挿通口を通じて処置具を内視鏡のチャンネル内に挿通し、内視鏡の先端から処置具の針状電極部を突出させる。そして、内視鏡の観察下で、針状電極部を前立腺の患部まで刺入し、その状態で針状電極部に高周波エネルギを供給して、前立腺の患部を加温・焼灼する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記構成の前立腺治療装置では、尿道内に挿入される内視鏡の先端近傍に周囲から前立腺組織が覆い被さるため、  良好な視野がとれない場合がある。このように視野を良好に確保できない場合には、治療すべき前立腺部位の位置確認が困難となり、針状電極を患部に確実に刺通することができなくなる。
【０００５】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、尿道内で良好な視野を確保することができ、前立腺の患部に対して処置部を確実に穿刺することができる前立腺治療装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の前立腺治療装置は、尿道内に挿入可能な挿入部を有する内視鏡と、前立腺に穿刺される処置部を先端に有し、内視鏡の挿入部内に挿通可能な処置具と、内視鏡の挿入部の少なくとも先端部に配置されるとともに内視鏡の挿入部の先端から前方に向かって所定の長さ延在し、挿入部が挿入される尿道内で前立腺組織を圧排して、尿道内における内視鏡の観察視野を確保するカバー部材と、を具備し、前記カバー部材は、側面において、前記カバー部材の先端開口縁から所定の長さにわたって延び前記処置具が挿通可能な切り欠きと、前記処置具が挿通可能な開口部と、のいずれかを有し、内視鏡の挿入部の先端から、前記カバー部材の前記側面における前記切り欠き、または前記開口部を介して突出する前記処置具の前記処置部を前立腺の患部に穿刺することにより前立腺の治療を行なう。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態を示している。図１の（ａ）に示すように、本実施形態に係る前立腺治療装置１は、尿道２０内に挿入可能な挿入部１０ａを有する軟性の内視鏡１０と、エネルギ発生手段７に接続され且つ内視鏡１０の挿入部１０ａ内に挿通可能な処置具５とから成る。なお、エネルギ発生手段７は、高周波電源発生装置（２００ＫＨｚ〜８００ＫＨｚ）またはマイクロ波発生装置（１００ＭＨｚ〜３０００ＭＨｚ）等から成る。
【０００８】
内視鏡１０は、前記挿入部１０ａと、挿入部１０ａの基端に接続された操作部１０ｂとからその本体が構成されている。挿入部１０ａ内には、その全長にわたってチャンネル（図示せず）が形成されている。また、操作部１０ｂには、前記チャンネルと連通する処置具導入口４が設けられている。
【０００９】
一方、処置具５は、前立腺６に穿刺される針状の処置部５ａをその先端に有している。また、針状の処置部５ａを尿道２０の側方に位置する前立腺６の所望部位に対して容易に穿刺し得るように、処置具５の先端側には曲がり癖が付けられている。
【００１０】
また、内視鏡１０の挿入部１０ａの先端には、先端側が開口された筒状のカバー部材３が例えば着脱可能に装着されている。このカバー部材３は、尿道２０に挿入された挿入部１０ａの先端側に覆い被さる前立腺組織を圧排して挿入部１０ａの前方側の視野を良好に確保できる長さを有している。また、図１の（ｂ）に詳しく示すように、カバー部材３の側面には、先端開口縁から所定の長さにわたって延びる切り欠き９が設けられている。この切り欠き９の幅は、処置具５の挿通が可能な寸法に設定されている。
【００１１】
上記構成の前立腺治療装置１を用いて前立腺肥大症治療を行なう場合には、まず、内視鏡１０の挿入部１０ａを尿道２０内に挿入するとともに、内視鏡１０の操作部１０ｂに設けられた処置具導入口４を通じて、エネルギ発生手段７に接続された処置具５を、挿入部１０ａのチャンネル内に挿通する。そして、図１の（ａ）に示すように、挿入部１０ａの先端を前立腺６の患部８の近傍に位置させたら、挿入部１０ａの先端から処置具５の針状の処置部５ａを突出させ、内視鏡１０の観察下で、処置部５ａを前立腺６の患部８まで刺入する。
【００１２】
この場合、手元側の操作により、処置具５の先端側の曲がり癖を利用して、処置部５ａをカバー部材３の切り欠き９を通じて尿道２０の側方に位置する前立腺６の患部８へと誘導して穿刺する（図１の（ｂ）参照）。また、この操作において、挿入部１０ａの前方側の視野は、挿入部１０ａの先端側に覆い被さる前立腺組織を圧排するカバー部材３によって良好に確保される。
【００１３】
内視鏡１０による良好な観察視野の下、処置部５ａが前立腺６の患部８に確実に刺入されたことを確認したら、処置部５ａにエネルギ発生手段７から例えば高周波電流を通電して、  処置部５ａが位置する前立腺６の患部８を加温・焼灼する。これにより、患部８が壊死して長期的に吸収脱落し、前立腺６の肥大が解消されて、尿道２０が開口される。
【００１４】
以上説明したように、本実施形態の前立腺治療装置１は、内視鏡１０の挿入部１０ａの先端部に装着されたカバー部材３によって、挿入部１０ａの先端側に覆い被さる前立腺組織を圧排して、挿入部１０ａの前方側の視野を良好に確保することができるため、目的とする治療部位に処置具５の処置部５ａを確実且つ正確に穿刺することができる。
【００１５】
また、本実施形態の前立腺治療装置１は、処置具５の先端側に曲がり癖が付けられているため、尿道２０を曲げることなく、尿道２０の側方に位置する前立腺患部に処置部５ａを容易に穿刺することができる。したがって、患者に苦痛を与えることなく、前立腺６の深部の加温が可能となる。
【００１６】
なお、本実施形態では、処置具５の先端側に曲がり癖を付けることにより、針状の処置部５ａを尿道２０の側方に位置する前立腺６の所望部位に対して容易に穿刺し得るようにしているが、内視鏡１０の挿入部１０ａのチャンネルの先端側に起伏可能な起上台を設け、この起上台によって処置具５の先端側を尿道２０の側方に位置する前立腺６の患部８に誘導するようにしても良い。さらに、内視鏡１０のチャンネルの先端側の開口方向を予め患部側に向けておいても良い。また、本実施形態では、カバー部材３が透明材料によって形成されていても良い。カバー部材３を透明材料によって形成すれば、カバー部材３の先端が開口していなくても、尿道２０内を内視鏡１０によって観察することができる。
【００１７】
図２の（ａ）は本発明の第２の実施形態を示している。前述した第１の実施形態では、処置部５ａを側方に突出させるための切り欠き９がカバー部材３に設けられていたが、本実施形態では、カバー部材３に切り欠き９が設けられていない。なお、それ以外の構成は第１の実施形態と同一である。
【００１８】
このような構成において、処置部５ａは、カバー部材３の先端開口を通じて尿道２０内に突出され、処置具５の先端側の曲がり癖によって尿道２０の側方に位置する前立腺６の患部８に穿刺される。無論、この場合も、カバー部材３によって挿入部１０ａの先端側の視野は良好に確保される。
【００１９】
図２の（ｂ）は本発明の第３の実施形態を示している。本実施形態では、カバー部材３の側面に、処置具５が挿通可能な穴２５が設けられている。なお、それ以外の構成は第１の実施形態と同一である。
【００２０】
このような構成において、処置部５ａは、処置具５の先端側の曲がり癖を利用して、カバー部材３の穴２５に挿通され、この穴２５を介して尿道２０の側方に位置する前立腺６の患部８に穿刺される。無論、この場合も、カバー部材３によって挿入部１０ａの先端側の視野は良好に確保される。
【００２１】
図３は本発明の第４の実施形態を示している。本実施形態の前立腺治療装置１Ａは、第１の実施形態と同一の内視鏡１０と、カバー部材３Ａとから成る。カバー部材３Ａは、内視鏡１０の挿入部１０ａよりも先端側に位置して前立腺組織を圧排する組織圧排部３０と、内視鏡１０の挿入部１０ａが挿通可能なシース部３１と、  内視鏡１０の操作部１０ｂに装着固定される固定部３２とから成る。また、カバー部材３Ａは、シース部３１に挿入される内視鏡１０の挿入部１０ａの先端を位置決めして組織圧排部３０の先端と挿入部１０ａの先端との間を所定の距離（挿入部１０ａの前方側に十分な視野が確保される距離）に維持する位置決め手段を有している。なお、この位置決め手段は、例えばシース部３１もしくは組織圧排部３０の内面に設けられ且つ挿入部１０ａの先端と当接可能な突起から成る。したがって、このような構成によっても、第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００２２】
図４は本発明の第５の実施形態を示している。本実施形態の前立腺治療装置１Ｂは、第４の実施形態のカバー部材３Ａに相当する長尺のシース部材４０と、シース部材４０内に挿通される光学視管（内視鏡）５０とから成る。
【００２３】
シース部材４０の先端は球状の面４２によって閉じられている。この球状の面４２には小孔５１が設けられている。また、シース部材４０の基端には、シース部材４０内に対する光学視管５０の挿脱を許容する開口部４４が形成されている。また、シース部材４０には、環流液をシース部材４０内に導入するためのコック部６２と、高周波電極７０をシース部材４０内に挿入するための鉗子口５８とが設けられている。鉗子口５８は、シース部材４０内に形成され且つ高周波電極７０を案内するチャンネル４６に連通している。チャンネル４６の先端側は側方に向けて屈曲されており、屈曲されたチャンネル４６の先端と対向するシース部材４０の周側面には開口４９が形成されている。
【００２４】
光学視管５０は、尿道内に挿入可能な挿入部５０ａと操作部５０ｂとによってその本体が構成されている。操作部５０ｂには図示しない光源装置に接続されるライトガイドファイバ６０が接続されている。
【００２５】
高周波電極７０は、前立腺に穿刺される針状の処置部７０ａをその先端に有している。また、高周波電極７０は、高周波電源１００に接続されることにより、処置部７０ａに高周波電流が供給される。
【００２６】
また、シース部材４０は、シース部材４０内に挿入される光学視管５０の挿入部５０ａの先端を位置決めして球状の面４２と挿入部５０ａの先端との間を所定の距離（挿入部５０ａの前方側に十分な視野が確保される距離）に維持する位置決め手段を有している。この位置決め手段は、例えばシース部材４０の内面に設けられ且つ挿入部５０ａの先端と当接可能な突起から成る。また、光学視管５０は、前記位置決め手段によって位置決めされた状態で、その観察窓が開口４９と対向するようになっている。
【００２７】
このような構成の前立腺治療装置１Ｂは、シース部材４０に高周波電極７０および光学視管５０を装着した状態で使用される。この場合、鉗子口５８を通じてシース部材４０のチャンネル４６内に挿入される高周波電極７０は、屈曲されたチャンネル４６の先端側の案内によってその処置部７０ａが開口４９を介して側方に突出可能となる。また、光学視管５０は、前記位置決め手段によって、その挿入部５０ａの先端がシース部材４０の先端（球状の面４２）から所定距離離間されるとともに、その観察窓が開口４９と対向される。
【００２８】
このような装着状態（電極７０の処置部７０ａはチャンネル４６内に収容しておく）で、シース部材４０を尿道内に挿入して前立腺の位置まで押し進め、光学視管５０で前立腺を確認したら、高周波電極７０の処置部７０ａを開口４９から側方に突出させて前立腺の患部へと刺入する。その状態で、高周波電源１００から処置部７０ａに高周波電流を供給すれば、前立腺の患部が加温・焼灼される。無論、この処置中、シース部材４０によって挿入部５０ａの先端側の視野は良好に確保される。
【００２９】
また、このような治療に際して、洗浄液（環流液）をコック６２を通じてシース部材４０内に導入すると、この洗浄液はシース部材４０の開口部４９から患部へと流れる。また、シース部材４０の先端の球状面４２に設けられた小孔５１を通じて汚染された洗浄液をコック６２から吸引することもできる。
【００３０】
なお、光学視管５０の観察範囲が広角であったり、シース部材４０に設けた開口４９をでき得る限り小さくする必要がある時は、開口４９の周辺部を透明な材料によって形成しても良い。
【００３１】
なお、以上説明してきた技術内容によれば、以下に示すような各種の構成が得られる。
１．軟性鏡と軟性鏡の先端に視野を確保するための筒状カバーと、このカバーの先端開放部、またはカバーの周辺に設けた切り欠き溝、あるいは開口を通し、カバーの近傍を通る前立腺組織に穿刺される穿刺針から成り、穿刺針からエネルギを穿刺された前立腺に供給する手段を有することを特徴とするＢＰＨ治療器。
【００３２】
２．先端のカバーが透明部材からなることを特徴とする第１項に記載のＢＰＨ治療器。
３．先端のカバーは軟性鏡の挿入部を覆うシースの一部であることを特徴とする第１項に記載のＢＰＨ治療器。
４．前記穿刺針は、その長手軸方向に対して所定の方向に曲がり癖を有することを特徴とする第１項に記載のＢＰＨ治療器。
５．高周波電源と高周波電源による高周波電流を生体の所望とする部位に与えるための電極と、前記電極を患部まで導く電極導入部と、この導入部の遠端部であってシースの周面に設けた開口部と、患部を視認する観察光学装置を挿入することができる観察光学装置挿入部とからなる遠端部は球状に形成したシースとからなり、前記開口部を通じて観察光学装置により患部を観察しながら高周波処置ができるようにしたことを特徴とする前立腺治療装置。
【００３３】
６．前記シースの球状部に洗浄液の環流用孔を設けたことを特徴とする第５項に記載の前立腺治療装置。
７．観察光学装置の観察範囲に位置するシースを透明部材で形成したことを特徴とする第５項に記載の前立腺治療装置。
８．高周波電源と高周波電源による高周波電流を生体の所望とする部位に与えるための電極と、前記電極を患部まで導く電極導入部と、この導入部の遠端部であってシースの周面に設けた開口部と、患部を視認する観察光学装置を挿入することができる観察光学装置挿入部と、患部および／またはその周辺に洗浄液を供給する洗浄液導入部とからなる遠端部が球状に形成したシースとからなり、前記開口部を通じて観察光学装置により患部を観察しながら高周波処置ができるようにしたことを特徴とする前立腺治療装置。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の前立腺治療装置によれば、尿道内で良好な視野を確保することができ、前立腺の患部に対して処置部を確実に穿刺することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の第１の実施形態に係る前立腺治療装置の全体構成図、（ｂ）は（ａ）の前立腺治療装置の先端部の拡大図である。
【図２】（ａ）は本発明の第２の実施形態に係る前立腺治療装置の要部拡大図、（ｂ）は本発明の第３の実施形態に係る前立腺治療装置の要部拡大図である。
【図３】本発明の第４の実施形態に係る前立腺治療装置の全体構成図である。
【図４】（ａ）は本発明の第５の実施形態に係る前立腺治療装置の全体構成図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ…前立腺治療装置
３…カバー部材
５…処置具
５ａ…処置部
１０…内視鏡
１０ａ…挿入部
【図１】
0004021050.tif 000002
【図２】
0004021050.tif 000003
【図３】
0004021050.tif 000004
【図４】
0004021050.tif 000005