(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が束ねられた扇形状のプリーツ状不織布からなる複数の洗浄ユニットが接合された洗浄体が、回転体の軸に固定された回転ブラシであって、該洗浄体は該洗浄体外周より内側に１０〜２００mmの非接合部を有し、かつ該洗浄ユニットの端面同士が接合されてなり、該端面同士の接合部が、該接合先端部の一点に応力が集中しないように線で接合され、接合端部がＬ字形状、Ｊ字形状、Ｙ字形状、またはＴ字形状の線形状で、ミシン縫着により接合されていることを特徴とする洗車用回転ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は回転ブラシに関し、さらに詳しくは自動車、電車、飛行機、機械などの表面を傷つけないで汚れを洗浄させるのに好適な耐久性に優れた回転ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術】
洗車用回転ブラシとしては、一端が束ねられた扇形状のプリーツ状不織布からなる複数の洗浄ユニットが接合された洗浄体が回転体の軸に固定されている回転ブラシが使用されている（特開平５−２２９４１０号公報、特開平６−１０７１３３号公報、特開平７−１９６０１９号公報等）。
図６は、一般に用いられている洗車用回転ブラシの側面図である。図６において、回転体である鋼管３の外周には、８枚のプリーツ状不織布からなる洗浄ユニット２を接合部４で接合して扇状に形成した洗浄体１が固定されている。各洗浄ユニット２は、その一端に束ね部分を有し、該束ね部分には鋼管３に取り付けるための取付け穴が設けられている。扇形先端部９は、束ねられていない洗浄ユニット２の端部である。
【０００３】
このような構成において、図示しない駆動部から回転力が鋼管３に与えられ、該鋼管３に固定された洗浄体１が回転する。該洗浄体１の扇形先端部９は、洗車物の表面に接触し、供給された水または洗剤液により洗車物の洗車を行う。
しかしながら、上記洗浄体１は、洗浄ユニット２の接合部４が扇形先端部９から内側方向に接着剤、縫合、溶着等の手段で接合されているため、該接合部４が固くなり、洗車時に洗車物の表面を傷つけたり、洗浄体１の回転がスムースにいかないなどの問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、上記従来技術の問題を解決し、洗浄体の回転がスムーズであり、洗車物の表面を傷つけることなく洗車することができ、また洗車時に不織布の接合部にかかる応力を一点に集中させることなく分散させて洗車することができる耐久性に優れた回転ブラシを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題について鋭意検討した結果、プリーツ状不織布からなる洗浄ユニットの接合に際し、該洗浄ユニットの扇形先端部に非接合部を設けることにより、洗車物の表面を傷つけることなく、洗浄体のスムーズな回転により洗車することができ、また接合先端部の一点に応力が集中しないように接合し、耐久性に優れた回転ブラシが得られることを見いだし、本発明に到達したものである。すなわち、本発明で特許請求される発明は以下のとおりである。
【０００６】
（１）一端が束ねられた扇形状のプリーツ状不織布からなる複数の洗浄ユニットが接合された洗浄体が、回転体の軸に固定された回転ブラシであって、該洗浄体は該洗浄体外周より内側に１０〜２００mmの非接合部を有し、かつ該洗浄ユニットの端面同士が接合されてなり、該端面同士の接合部が、該接合先端部の一点に応力が集中しないように線で接合され、接合端部がＬ字形状、Ｊ字形状、Ｙ字形状、またはＴ字形状の線形状で、ミシン縫着により接合されていることを特徴とする洗車用回転ブラシ。
【０００７】
【発明の実施形態】
本発明の回転ブラシは、一端が束ねられた扇形状のプリーツ状不織布からなる複数の洗浄ユニットが接合された洗浄体が回転体の軸に固定されている（図６参照）。回転体には、洗浄体を固定するための留め具を備えた金属製、樹脂製などの公知の管が用いられる。また、一端が束ねられた扇形状の複数の洗浄ユニットは、その端面同士が接合されて用いられる。
図１は、本発明の一実施例を示す洗浄ユニットの接合説明図である。
図２は、一端が束ねられた扇形状の洗浄ユニット２の説明図であり、(A) は該洗浄ユニットの正面図、(B) は斜視図である。
図３は、洗浄ユニットの円周方向のプリーツ形状の一例を示す図であり、(A) は鋸歯形状、(B) は略台形形状、(C) はパルス形状を示す。
【０００８】
図１において、洗浄ユニット（以下、単にプリーツ状不織布ということがある）２は、その一端部に束ね部分７を有し、その束ね部分７には回転体の軸に取り付けるための取付け穴６が設けられている。洗浄ユニット２の束ねられていない他方の端部は扇形先端部９である。洗浄ユニット２同士の接合は、それぞれのプリーツ状不織布のプリーツ端面を重ね合わせ、扇形先端部９から内側に１０〜２００mm、好ましくは２０〜１５０mmの非接合部を有するように接合される。図において、４は洗浄ユニットの接合部、５は洗浄ユニットの非接合部、８は接合部４の接合端部を示す。
【０００９】
非接合部５の長さが１０mm未満では、扇形先端部が硬くなり、洗車時に洗車物の表面を傷つける。また非接合部の長さが２００mmを超えると、洗浄体の回転時に洗浄ユニットがばらけ易くなり、洗浄体の一体感がなくなり、均一な洗浄効果を得ることができない。
接合部４の長さは、少なくとも洗浄体の回転時に接合された洗浄ユニット２が分離しない程度であれはよい。洗浄ユニットの接合方法には特に限定はなく、ミシンなどによる縫着、加熱ロール、超音波ミシンなどによる融着、接着剤を使用する方法等で行うことができる。
【００１０】
このように洗浄ユニット２に非接合部５を設け、洗車物表面と接触する洗浄体の先端をプリーツ不織布１枚づつの状態とし、接合部４が洗車物の表面と接触しない状態または接触する部分を減少させた状態で洗車することができるため、洗車物の表面が接合部で傷つくのを防止することができる。
また、本発明において、洗浄体の回転時に、接合部４の接合端部８に洗浄ユニットと洗浄ユニットの間を広げる応力が集中して該接合端部８が破れやすくなるのを防止し、洗浄体の耐久性を向上させるために、該接合端部８は、該接合端部の一点に応力が集中しないような線または面で接合するのが好ましい。
【００１１】
図４には、本発明の一実施例を示す接合端部８の接合形状を示した。(Ａ) はＬ字形状、（Ｂ）はＪ字形状、（Ｃ）はＹ字形状、（Ｄ）はＴ字形状の線形状で接合されている。
本発明において、接合端部８を線形状で接合する場合は、接合端部８にかかる応力を効率よく分散させる点から、接合端部のプリーツ幅方向の長さを２〜７０mmとするのが好ましく、より好ましくは５〜５０mmである。
【００１２】
本発明においては、接合端部８の接合部の一点に応力が集中するのを防止するため、該接合端部８に補強片を接合してもよい。該補強片としては、後述するプリーツ状不織布と同じ材質のものを用いてもまた他の材質の不織布、織布等を用いてもよい。補強片の大きさは、洗浄ユニットの扇形先端部９からはみ出さない程度であればよく、一般的は５〜５０mm、長さ２０〜１００mmのものが用いられる。
図５は、本発明の一実施例を示す補強片を用いて接合した接合断面図である。図５において、２枚の洗浄ユニットのプリーツ端面１１同士は、接合部４で接合され、その接合端部８からそれぞれの扇形先端部９の方向に補強片１０が接合されている。各洗浄ユニットに接合される補強片の面積は均等になるようにするのが好ましい。このような補強片を用いることにより、効率よく接合端部８にかかる応力を分散させることができるため、耐久性をさらに向上させることが可能である。
【００１３】
本発明に用いられる不織布には特に制限はなく、スパンボンド法、ニードルパンチ法、サーマルボンド法などの公知の方法により得られる不織布を用いることができるが、強度、耐久性等の点から、スパンボンド法による長繊維を用いた部分熱圧着された不織布が好ましい。
不織布を構成する繊維としては、例えばポリエステル繊維、ポリオレフィン繊維、ポリアミド繊維、複合繊維、共重合繊維などの単一または２種以上からなる短繊維、長繊維またはこれらの混合繊維を用いることができる。不織布を構成する繊維の平均繊維径は０．０１〜２０デニールが好ましく、０．５〜１０デニールがより好ましい。これらの繊維は単一でまたは混合もしくは積層して用いることができる。不織布の目付は、強度、プリーツ加工性、コスト面等の点から、４０〜５００ｇ／ｍ2 が好ましく、６０〜３００ｇ／ｍ2 がより好ましく、８０〜２００ｇ／ｍ2 がさらに好ましい。
【００１４】
プリール状不織布は、不織布を折り畳むか、プリーツ加工機で加熱処理させることにより得ることができる。プリーツ状不織布を用いることにより洗車物と接する不織布の接触面を増大させることができるため洗車効率が向上する。プリーツ高さは通常５〜２００mm、好ましくは１０〜１５０mm、より好ましくは２０〜１００mmとされる。プリーツ高さが５mm未満では洗車物との接触面幅が狭くなり、洗車効率が低下する場合がある。また２００mmを超えると、接触面幅は大きくなるが、回転させるモータ負荷が大きくなる場合がある。
プリーツ状不織布には、強度、耐久性等を向上させる目的でアクリル樹脂、ウレタン樹脂、メラミン樹脂、ラテックス樹脂などの樹脂加工、固着剤、はっ水剤、染色などの加工処理を行うことができる。樹脂加工の際の樹脂の付着率は不織布に対して０．５〜２０重量％とするのが好ましい。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明を実施例および参考例により詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
実施例１〜４および参考例１
スパンボンド法により得られたナイロン長繊維不織布（目付１２０ｇ／ｍ2 、繊径２デニール）を、青色染色加工、ウレタン樹脂加工、フッ素樹脂加工を施して不織布を得た（樹脂付着率１０重量％）。この不織布（縦６００mm、横１９２０mm）を、横方向にプリーツ高さ６０mmで折り畳み、一端部を束ねてプリーツ山１６の扇形状の洗浄ユニット（プリーツ不織布）Ａ、Ｂを得た（プリーツ高さ６０mm、長さ６００mm）。この扇形状の洗浄ユニットＡとＢのプリーツ端面を互いに重ねあわせてミシン縫製（針：２２番、糸：レオナ６６、５番、ピッチ：５mm）により接合して洗浄体を得た。接合は、扇形状の先端から１００mmの非接合部を設けて行い、接合端部形状は、接合面に対して表１に示した形状となるように接合した。束ね部分は、幅４０mm、高さ５０mmの四角状に縫製し、また接合部の長さは４００mmとした。次いで、接合された回転ブラシの縫着部分の接合力を測定し、その結果を表１に示した。接合力は、ＪＩＳ−Ｌ−１０８９の剥離強さの測定方法で測定し、先端部からの剥離強さで示した。
【００１６】
参考例２〜４
実施例１において、ミシン縫製の代わりに超音波ミシンを用いて接合した以外は実施例１と同様の方法で不織布を接合し、接合部分の接合力を同様にして調べ、その結果を表１に示した。
【００１８】
【表１】
0003897871.tif 000002
【００１９】
表１から、実施例１〜４で得られたミシン縫製により接合された洗浄体は、耐久性に優れることが確認できた。またこれらの洗浄体を回転体の軸に固定して回転ブラシを作製し、これを用いて洗車物の洗車を行ったが、洗浄体の回転はスムーズであり、洗浄物の表面を傷つけることなく洗車することができた。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の回転ブラシによれば、プリーツ状不織布からなる洗浄ユニットの接合に際し、扇形状の先端部に非接合部を設けているため、接合部が洗車物の表面と接触するのを防止でき、洗車物の表面を傷つけることなく洗車することができ、また洗浄体の回転をスムーズに行うことができる。さらに接合端部の一点に応力が集中しないように接合し、または補強片を接合させているため、該接合端部にかかる応力を分散させることができ、洗浄体の回転による接合部分の引き裂き、破れなどのトラブルをなくすことができ、耐久性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す洗浄ユニットの接合説明図である。
【図２】洗浄体に用いられる洗浄ユニットの説明図である。
【図３】洗浄ユニットの円周方向のプリーツ形状の一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施例を示す接合端部８の接合形状の説明図である。
【図５】本発明の一実施例を示す補強片を用いて接合した接合断面図である。
【図６】従来技術による洗車用回転ブラシの側面図である。
【符号の説明】
１…洗浄体、２…洗浄ユニット、３…鋼管、４…接合部、５…非接合部、６…取付け穴、７…束ね部分、８…接合端部、９…扇形先端部、１０…補強片、１１…プリーツ端面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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