(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
起立している支持体の下側と上側とにそれぞれ回転自在に取付けている下ローラと上ローラとの間に配設してある無端状の搬送ベルトと、この搬送ベルトの背面側で搬送ベルトを案内するガイドローラと、上記搬送ベルトと対向して設けてある案内部材と、この案内部材の背面側に所定間隔を置いて配置してある支持部材と、この支持部材と上記案内部材との間に上記案内部材の長さ方向に沿って間隔を置いて設けてある複数のスペーサ部材とを具備しており、上記搬送ベルトと案内部材との間で、遊技媒体を挾持しながら揚送可能であり、
上記案内部材は撓む部材からなり、
上記搬送ベルトと案内部材との間に研磨部材を配置してあり、上記案内部材は上記搬送ベルトと対向する側で上記研磨部材を受けており、上記搬送ベルトと研磨部材との間で、遊技媒体を挾持しながら揚送研磨可能であり、
上記スペーサ部材は、互いに上下で隣接しているガイドローラ間の中間位置に対向して配置されていると共に、上記搬送ベルトの幅方向に延びかつ対向間が中空部となっており、
上記遊技媒体の移動過程において、上記搬送ベルトの撓み量は上記スペーサ部材と上記遊技媒体とが対向する位置で最大であり、上記案内部材の撓み量は上記ガイドローラと上記遊技媒体とが対向する位置で最大である
ことを特徴とする遊技媒体の揚送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遊技場に設置される遊技媒体の揚送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、遊技媒体であるパチンコ玉の研磨装置では、研磨装置の支持枠に上下方向に設けてあるパチンコ玉の汚れを拭き取るための研磨布と、この研磨布の裏面に当てているガイドレールと、このガイドレールの背面全面に裏打ちしてガイドレールを支える板状の支持部材と、上記研磨布と間隔を置いて対向してかつ上下のローラに掛け回されている上方に移動する強張度の帯状ゴム製搬送ベルトと、この搬送ベルトを裏側で案内するガイドローラとを備えており、上記研磨布と搬送ベルトとの間にパチンコ玉を送り込んで、パチンコ玉を上方に移動させながら研磨布で研磨揚送するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の研磨装置では、パチンコ玉の揚送研磨過程におけるガイドローラの位置で、パチンコ玉は最も強く研磨布に押し付けられて磨かれる一方、ガイドローラとガイドローラとの中間部分は、搬送ベルトの張力に基づく押付けとなるため、ガイドローラが当たる押付け部分より相対的に研磨力が弱かった。また支持部材は、ガイドレールの背面側全体を支える構成であったため、ガイドローラに対向する部分にガイドローラの最大の押圧力がかかり、しかも全面が撓みにくいので、パチンコ玉の通過時にガイドローラや支持部材に過剰な力がかかり、ガイドローラが損傷してしまうなどの耐久性を損なうおそれがあった。
この発明の目的は、ガイドローラなどの耐久性を確保することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は、起立している支持体９の上下両側にそれぞれ回転自在に取付けている上下のローラ１０，１１間に配設してある無端状の搬送ベルト２と、この搬送ベルトの背面側で搬送ベルトを案内するガイドローラ３と、上記搬送ベルトと対向して設けてある研磨部材４と、この研磨部材の背面側で研磨部材を受ける案内部材５と、この案内部材の背面側に所定間隔を置いて配置してある支持部材６と、この支持部材と上記案内部材との間に上記研磨部材の長さ方向に沿って間隔を置いて設けてある複数のスペーサ部材７とを具備しているものであり、上記搬送ベルトと研磨部材との間で、上記遊技媒体を挾持状態で揚送研磨可能である。上記案内部材は撓む部材からなり、上記搬送ベルトと案内部材との間に研磨部材を配置してあり、上記案内部材は上記搬送ベルトと対向する側で上記研磨部材を受けており、上記スペーサ部材は、互いに上下で隣接しているガイドローラ間の中間位置に対向して配置されていると共に、上記搬送ベルトの幅方向に延びかつ対向間が中空部１７となっており、上記遊技媒体の移動過程において、上記搬送ベルトの撓み量は上記スペーサ部材と上記遊技媒体とが対向する位置で最大であり、上記案内部材の撓み量は上記ガイドローラと上記遊技媒体とが対向する位置で最大である。
【０００５】
【作用】
案内部材５の背面と支持部材６との間であって、上下で隣接するスペーサ部材７間が中空部１７となるために、遊技媒体の揚送過程でガイドローラ３の案内部材５への押付け力が作用して、案内部材が撓みやすくなる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１に示す揚送装置１は、無端状の搬送ベルト２と、この搬送ベルトを案内するガイドローラ３と、研磨部材である帯状の研磨布４と、この研磨布を受ける案内部材５と、この案内部材の背面側に配置してある支持部材６と、この支持部材と上記案内部材との間に設けてあるスペーサ部材７とを具備している。
【０００７】
搬送ベルト２は、図２に示すようにベース８上に起立された支持体９の上下両側にそれぞれブラケットを介して取り付けられている下ローラ１０と上ローラ１１との間に掛け回されている。搬送ベルト２は支持体９の下側に配置されているテンションローラ１２によってそのテンションが調整されている。下ローラ１０は駆動モータ（図示せず。）の作動により、図２時計方向に回転することにより、搬送ベルト２は下ローラ１０から送り出されて上方に向けて上ローラ１１へ移動する。また搬送ベルト２の背面側（図１右側）に複数のガイドローラ３が下ローラ１０と平行に間隔を置いて配置されており、これらのガイドローラは支持体９に回転自在に取り付けられている。各ガイドローラ３は搬送ベルト２の背面に接触している。ガイドローラ３は搬送ベルト２の移動を円滑に案内すると共に、搬送ベルトによるパチンコ玉１３の押圧や搬送を確実にするためのものである。
【０００８】
研磨布４は、搬送ベルト２と対向してかつこの搬送ベルトに沿って配置されている。研磨布４の研磨面と搬送ベルト２との間は、パチンコ玉１３を挾持しながら揚送研磨可能な間隔に設定されている。研磨布４は、図２に示すように一端側がロール４ａとなっており、このロールから研磨布は後述する支持部材であるカバー６の外面に取り付けられている下支持金具１４を経てカバーの下端からその内側に入り込んで、搬送ベルト２と対向しながらカバーの上端から外側に引出されて上支持金具１５を経て他端が固定具１６によって所定のばね力でカバーの外面に固定されている。
【０００９】
研磨布４の背面側すなわち研磨面と反対側（図１左側）には、案内部材である板状のガイドレール５を配置してあり、このガイドレールの前面側で研磨布を受けながら、搬送ベルト２との間でパチンコ玉１３を揚送案内している。
ガイドレール５の材質として例えばプラスチック部材が用いられる。このプラスチック部材の選択基準は、機械的強度、熱的特性、化学的性質などである。このような観点から、プラスチック部材として、ナイロン（商品名）が望ましい。このナイロンには多種類のものがあるが、特に機械的強度（耐久性に優れている）、耐摩耗性（すべり性能に優れ、高荷重下においてその効果が発揮される）、耐熱性（連続使用温度が高い）、耐薬品性（有機溶剤や油脂などに侵されにくい）に優れたものを用いると良い。
【００１０】
支持部材であるカバー６は、ガイドレール５の背面側に所定間隔を置いて配置されている。カバー６は、図２及び図３に示すように支持体９の一側（図２左側）においてヒンジを介して開閉可能に取り付けられている。図１に示すように、カバー６の内側にはガイドレール５が取り付けられていると共に、研磨布４が上下方向に配置されている。
【００１１】
カバー６を閉めた状態において、研磨布４は搬送ベルト２に対向しており、パチンコ玉１３は、研磨布と搬送ベルトとの間に挾持され、搬送ベルトの移動に伴って研磨される。
【００１２】
スペーサ部材７は、ガイドレール５とカバー６との間に研磨布４の長さ方向（図１上下方向）に沿って間隔を置いて複数個配置されている。上下で隣接しているスペーサ部材７の間であって、ガイドレール５の背面側は中空部１７となっている。各スペーサ部材７の配置位置は、図１に示すようにガイドローラ３とは対向しない位置であり、望ましくは互いに上下で隣接するガイドローラの中間位置が良い。スペーサ部材７の材質として、弾性体（例えばゴム、合成樹脂、ばね体など）や剛体（例えば鋼板など）などが用いられる。
【００１３】
図２において、１８は搬入口である入口シュートであって、この入口シュートに搬送されたパチンコ玉は入口シュートと搬送ベルト２との間に案内され、下ローラ１０の周面に沿って支持体９の前方（図左方）へ送られる。
１９は排出口となる排出シュートであって、排出シュートは搬送されたパチンコ玉を後方へ送り、遊技機島の上部に設けられたタンクに案内され、パチンコ玉はタンクから案内樋２０へ移動する。
【００１４】
上記構成であるから、入口シュート１８に搬送されたパチンコ玉１３は、上方へ移動する搬送ベルト２の作動によって搬送ベルトと研磨布４との間で挟持され、研磨されながら上昇し、やがて排出シュート１９に搬送され、この排出シュートに搬送されたパチンコ玉は遊技機島の上部に設けられたタンクを経て案内樋２０へ排出される。
研磨布４の汚れに応じて、研磨布の他端側を下方に引張って、定期的にその長さ方向にずらし巻き取って、常にきれいな状態で研磨する。
【００１５】
パチンコ玉１３が研磨されながら移動する過程では、パチンコ玉は図１に示す（１）（図丸１）の位置（スペーサ部材７との対向位置）を通過する時、搬送ベルト２は最も撓み、（２）（図丸２）の位置（上下で隣接しているスペーサ部材７の中間位置との対向位置）すなわち、ガイドローラ３とパチンコ玉とが対向している位置を通過する時、ガイドローラによってガイドレール５は最大限撓む。
【００１６】
上記の作用によって次の効果が得られる。
パチンコ玉１３が（１）（図丸１）の位置を通過する時点では、スペーサ部材７の存在によって搬送ベルト２が撓み、これによって研磨布４を押付ける圧力が得られて、その結果（１）（図丸１）の位置における研磨能力が向上し、（２）（図丸２）の位置は本来最も効果的に研磨されるから、全体として広範囲に亘って研磨能力が増す。
またパチンコ玉１３が（２）（図丸２）の位置を通過する時点では、ガイドレール５の最大限の撓みによってガイドローラ３とその軸受にかかる荷重が軽減されて、耐久性が損なわれにくくなる。
換言すれば、図１に示すように、スペーサ部材７の間のガイドレール５の背面側が中空部１７となっていて、ガイドレールの撓みが容易に得られるので、第一に、パチンコ玉が（１）（図丸１）の位置を通過する時点でパチンコ玉の円滑な通過が可能となり、また良好な押し圧が得られて研磨能力の向上に寄与し、第二に、（２）（図丸２）の位置を通過する時点で過剰な力がガイドローラ３やガイドレール５に加わらない。
【００１７】
図２に示すパチンコ玉の揚送装置では、テンションローラ１２を設けているが、このようなテンションローラを設けずに上下のローラ１０，１１でテンションを確保するものであってもよい。またガイドレール５は、その前面側に図２上下方向に沿う複数の溝をガイドレールの幅方向（図３上下方向）に間隔を置いて設けて、前面の研磨布４がパチンコ玉１３を包み込むようにしてもよい。
図示するパチンコ玉の揚送装置１では、搬送ベルト２とガイドレール５との間に研磨部材としての研磨布４を設けて、搬送ベルト２とガイドレール５とによってパチンコ玉１３の揚送研磨機能を持たせているが、必ずしも研磨部材を用いるものに限られず、直接パチンコ玉がガイドレールの前面のガイドレール面を走行するようにして、パチンコ玉の揚送機能のみを持たせるようにしてもよい。
【００１８】
【発明の効果】
この発明によれば、スペーサ部材を配置して案内部材の撓みをしやすくしたため、ガイドローラなどの耐久性を確保することができ、また研磨部材を用いるものにあっては研磨部材による広範囲に亘る研磨力の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明に係る揚送装置の拡大断面図である。
【図２】  この発明に係る揚送装置の構成を示す正面図である。
【図３】  図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線拡大端面図であって、主要部を示す図である。
【符号の説明】
１    揚送装置
２    搬送ベルト
３    ガイドローラ
４    研磨布（研磨部材）
５    ガイドレール（案内部材）
６    カバー（支持部材）
７    スペーサ部材
９    支持体
１０  下ローラ
１１  上ローラ
１３  パチンコ玉（遊技媒体）
１７  中空部
【図１】
0003897935.tif 000002
【図２】
0003897935.tif 000003
【図３】
0003897935.tif 000004