(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、このケーシング内に設けられ、先端部にソケットが係脱可能に接続されるプラグが形成された本体と、この本体の一側部に回動可能に設けられた係合解除部材と、上記ケーシングに取外位置と取付位置との間を直線移動可能に設けられた操作部材とを備え、上記ソケットが上記プラグに接続されるときには、上記係合解除部材が上記ソケットによって一方向へ回動させられるとともに、係合解除部材によって上記操作部材が上記取外位置から上記取付位置に移動させられ、上記ソケットを上記プラグに接続した状態で上記操作部材を上記取付位置から取外位置まで移動させたときには、上記係合解除部材が上記操作部材によって他方向へ回動させられるとともに、上記係合解除部材によって上記ソケットの上記プラグに対する係合が解除されるガスコンセントにおいて、
上記ケーシングと上記操作部材との間に、上記操作部材を上記取外位置から上記取付位置側へ移動させる押圧力が所定の大きさより小さいときには上記操作部材の上記取外位置から上記取付位置側への移動を阻止し、上記押圧力が所定の大きさ以上であるときには上記操作部材の上記取外位置から上記取付位置側への移動を許容する係止機構を設けたことを特徴とするガスコンセント。
【請求項２】
上記係止機構が、上記ケーシングと上記操作部材とのいずれか一方に設けられた係止凸部と、他方に設けられ、弾性変位することによって上記係止凸部を乗り越え可能な変位部とから構成されていることを特徴とする請求項１に記載のガスコンセント。
【請求項３】
上記変位部が、基端部が上記他方に固定して設けられ、先端部が上記係止凸部に突き当たり、弾性変形することによって上記係止凸部を乗り越え可能な弾性片からなることを特徴とする請求項２に記載のガスコンセント。
【請求項４】
上記本体と上記係合解除部材とのいずれか一方には、上記係合解除部材が上記ソケットと上記プラグとの係合を解除させる位置、またはその位置より若干前方の位置まで回動したときに、他方に突き当たることにより、上記係合解除部材がそれ以上回動するのを阻止するストッパ部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のガスコンセント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガス器具に連結されたソケットが係脱可能に接続されるガスコンセントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ガスコンセントは、室内の壁面等に固定されるケーシングと、このケーシング内に設けられた本体と、この本体に回動自在に設けられた係合解除部材と、ケーシングに取付位置と取外位置との間を直線移動可能に設けられた操作部材とを備えており、本体のプラグにガス器具側のソケットを接続する場合には、ソケットによって係合解除部材が一方向へ回動させられるとともに、係合解除部材によって操作部材が取外位置から取付位置まで移動させられる。ソケットをプラグに接続した状態において、操作部材を取付位置から取外位置まで移動させると、係合解除部材が他方向へ回動させられてソケットの先端面を所定位置まで押し、ソケットとプラグとの係合を解除させる。これによって、ソケットをプラグから取り外すことができるようになっている（実開平３−９６４７５号公報参照）。
【０００３】
操作部材は、通常、取外位置に移動したときには、先端面がケーシングの外面と面一になるように、全体がケーシング内に収容される。これは、操作部材が取外位置に位置しているとき、つまりソケットがプラグに接続されていないときに、操作部材をケーシング内に収容することによって外部から見えないようにし、ガスコンセントの美観を向上させている。
【０００４】
ところで、操作部材が取付位置と取外位置との間を自由に移動することができるものであると、ソケットがプラグに接続されていないにも拘わらず、操作部材が取外位置から取付位置へ移動してケーシングから露出し、美観を低下させるおそれがある。そこで、従来のガスコンセントにおいては、ケーシングと操作部材との間に、操作部材を取付位置側から取外位置側へ付勢する付勢手段を設け、プラグにソケットを接続しない限り、操作部材がケーシングから突出するのを阻止するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、付勢手段を設けると、その分だけ部品点数が増えるとともに、組み立て工数が増加するため、ガスコンセントの製造費が嵩むという問題がある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の問題を解決するために、請求項１に係る発明は、ケーシングと、このケーシング内に設けられ、先端部にソケットが係脱可能に接続されるプラグが形成された本体と、この本体の一側部に回動可能に設けられた係合解除部材と、上記ケーシングに取外位置と取付位置との間を直線移動可能に設けられた操作部材とを備え、上記ソケットが上記プラグに接続されるときには、上記係合解除部材が上記ソケットによって一方向へ回動させられるとともに、係合解除部材によって上記操作部材が上記取外位置から上記取付位置に移動させられ、上記ソケットを上記プラグに接続した状態で上記操作部材を上記取付位置から取外位置まで移動させたときには、上記係合解除部材が上記操作部材によって他方向へ回動させられるとともに、上記係合解除部材によって上記ソケットの上記プラグに対する係合が解除されるガスコンセントにおいて、上記ケーシングと上記操作部材との間に、上記操作部材を上記取外位置から上記取付位置側へ移動させる押圧力が所定の大きさより小さいときに上記操作部材の上記取付位置側への移動を阻止し、押圧力が所定の大きさ以上であるときには上記操作部材の上記取付位置側への移動を許容する係止機構を設けたことを特徴としている。
【０００７】
この場合、上記係止機構を、上記ケーシングと上記操作部材とのいずれか一方に設けられた係止凸部と、他方に設けられ、弾性変位することによって上記係止凸部を乗り越え可能な変位部とから構成するのが望ましい。変位部については、基端部が上記他方に固定して設けられ、先端部が上記係止凸部に突き当たり、弾性変形することによって上記係止凸部を乗り越え可能な弾性片から構成するのが望ましい。
【０００８】
また、上記本体と上記係合解除部材とのいずれか一方には、上記係合解除部材が上記ソケットと上記プラグとの係合を解除させる位置、またはその位置より若干前方の位置まで回動したときに、他方に突き当たることにより、上記係合部材がそれ以上回動するのを阻止するストッパ部を設けるのが望ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態について図１〜図９を参照して説明する。
図２はこの発明に係るガスコンセント１を下方から見た平面図であり、図３は図２のＸ方向から見た背面図であり、図４は図２のＹ−Ｙ断面図であり、図５は図４のＸ−Ｘ断面図である。これらの図に示すように、ガスコンセント１は、ケーシング１０、コンセント本体２０、係合解除部材３０および操作部材４０を主な構成要素としている。
【００１０】
ケーシング１０は、金属製の略四角形をなす固定板１１と、背面側が開放された略四角形の化粧箱１２とを有している。固定板１１は、その長孔１１ａに挿通されたビス（図示せず）により壁板Ｗの室内側の壁面に固定されている。化粧箱１２は、その背面側の開口部に固定板１１が挿入され、固定板１１に係合する突条１２ａおよびビスＢ1によって固定板１１に着脱可能に固定されている。
【００１１】
コンセント本体２０は、固定板１１にビスＢ2によって固定されている。このコンセント本体２０には、継手５１がビスＢ3によって固定されており、この継手５１を介して供給側のガス管（図示せず）がコンセント本体２０に接続される。
【００１２】
コンセント本体２０の下方を向く側部には、プラグ２１が形成されている。このプラグ２１には、図１に示すように、ガス器具に接続されたガス管（図示せず）の先端部に取り付けられたソケットＳが係脱可能に接続される。ソケットＳは、本体Ｓ1と、この本体Ｓ1の先端部に所定範囲移動可能に設けられた移動筒Ｓ2と有しており、化粧箱１２の下壁部に形成された挿通孔１２ｂを介してケーシング１０内に挿入される。そして、本体Ｓ1を所定の位置（図１（Ａ），（Ｂ）に示す位置）までプラグ２１に外挿すると、移動筒Ｓ2がプラグ２１の基端側へ移動してソケットＳがプラグ２１に係合状態で接続される。接続状態において、移動筒Ｓ2をプラグ２１の先端側へ所定の位置（図１（Ａ）に示す位置）まで押し戻すと、プラグ２１とソケットＳとの係合が解除され、ソケットＳがプラグ２１から取り外し可能になる。なお、プラグ２１とソケットＳとの係合機構は従来のものと同様であるのでその説明は省略する。
【００１３】
係合解除部材３０は、略Ｕ字状をなすものであり、図８に示すように、その中間部の両側には、軸受部３１，３２が形成されている。この軸受部３１，３２の各貫通孔３１ａ，３２ａには、水平な軸５２の一端部と他端部とがそれぞれ挿通されており、軸５２の中間部は、プラグ２１近傍のコンセント本体２０の側部に形成された支持孔２２に回動自在に挿通されている。これにより、係合解除部材３０がコンセント本体２０に上下方向へ回動可能に支持されている。
【００１４】
軸５２の一端部には頭部５２ａが形成され、他端部には環状突出部５２ｂが形成されている。頭部５２ａの外径は貫通孔３１ａより大きく、環状突出部５２ｂの外径は貫通孔３２ａより大きくなっている。そして、頭部５２ａが軸受部３１に突き当たる一方、環状突出部５２ｂが軸受部３２に突き当たることにより、軸５２が貫通孔３１ａ，３２ａおよび支持孔２２から抜け止めされている。ただし、環状突出部５２ｂの外径は、貫通孔３１ａおよび支持孔２２より小径になっており、軸５２の他端面に溝５２ｃが形成されることによって拡縮径可能である。したがって、環状突出部５２ｂは、貫通孔３１ａおよび支持孔２２を通り抜けた後、貫通孔３２ａに挿通されるときに縮径して貫通孔３２ａを通り抜けることができ、そのようにして軸５２が貫通孔３１ａ，３２ａおよび支持孔２２に挿通される。
【００１５】
係合解除部材３の先端部は、コンセント本体１０の一側部からプラグ２１の中央部より若干前方まで延びており、ソケットＳを図１（Ａ），（Ｂ）に示す位置の若干手前の位置まで挿入すると、移動筒Ｓ2の先端面に突き当たる。そして、ソケットＳが図１に示す位置（ソケットＳがプラグ２１に係合状態で接続される位置）まで挿入されると、移動筒Ｓ2が上方へ移動する結果、係合解除部材３の先端部が上方へ押され、図１（Ｂ）に示すように、全体が時計方向へ回動してほぼ水平な状態になる。係合解除部材３０を図１（Ｂ）に示す位置からから反時計方向へ図１（Ａ）に示す位置まで回動させると、ソケットＳとプラグ２１との係合が解除される。
【００１６】
係合解除部材３０の後端部には、上方へ向かって突出するストッパ部３３が形成されている。このストッパ部３３は、係合解除部材３０がプラグ２１とソケットＳとの係合を解除させる位置まで反時計方向へ回動したとき、またはその位置より若干前方の位置まで回動したしたときに、コンセント本体２０に突き当たり、それ以上係合解除部材３０が反時計方向へ回動するのを阻止する。ストッパ部３３については、それに代えてコンセント本体２０に設けてもよい。ストッパ部３３を設けたのは次の理由による。
【００１７】
すなわち、係合解除部材３０にストッパ部３３を設けない場合には、図９に示すように、係合解除部材３０が反時計方向へ大きく回動し、ソケットＳの先端面（移動筒Ｓ２の先端面）に当接する係合解除部材３０の先端部と軸５２の中心とを結ぶ線と、ソケットＳの先端面とのなす角度θが、例えば７０°またはそれ以上になることがある。その状態で係合解除部材３０の先端部にソケットＳの先端面が突き当たった場合には、ソケットＳをプラグ２１に押し込もうとする力により、係合解除部材３０にはこれを時計方向へ回動させるモーメントが作用し、係合解除部材３０とソケットＳとの当接面間には摩擦抵抗が発生するが、角度θが大きい場合には、モーメントが小さく、摩擦抵抗が大きい。しかも、係合解除部材３０の単位回動量に対応する、先端部の上方への移動量は水平方向への移動量より大幅に小さい。このため、係合解除部材３０が時計方向へ回動不能になることがあり、その結果、ソケットＳをプラグ２１に接続することができなくなるおそれがある。
【００１８】
この点、ストッパ部３３を設けると、係合解除部材３０の反時計方向への回動を必要最小限に抑えることができ、角度θを小さくすることができる。したがって、ソケットＳをプラグ２１に接続する際に係合解除部材３０が時計方向へ回動することができなくなる事態を未然に防止することができ、ソケットＳをプラグ２１に確実に接続することができる。
【００１９】
上記プラグ２１近傍の化粧箱１２の内側部には、プラグ２１と平行に延びるガイド孔部１３が形成されている。このガイド孔部１３には、操作部材４０が移動可能に挿入されている。操作部材４０は、図１（Ａ）に示す取外位置と、図１（Ｂ）に示す取付位置との間を移動可能である。操作部材４０の上端面には、係合解除部材３０の後端部が突き当たっている。したがって、ソケットＳをプラグ２１に接続する際には、ソケットＳによって時計方向へ回動させられる係合解除部材３０により下方へ移動させられ、その下端部（先端部が）化粧箱１２から外部に突出する。このときの操作部材４０の位置が取外位置である。その状態で、操作部材４０の下端面が化粧箱１２の外面と面一になるまで、操作部材４０を上方へ押し込むと、操作部材４０が係合解除部材３０を反時計方向へ回動させ、ソケットＳとプラグ２１との係合を解除させる。このときの操作部材４０の位置が取外位置である。
【００２０】
操作部材４０とガイド孔１３の内面との間には、停止機構６０および係止機構７０がそれぞれ形成されている。
すなわち、操作部材４０は、比較的硬質の樹脂からなるものであり、図６に示すように、互いに一体に成形された下側の厚肉部４１と上側の薄肉部４２とから構成されている。肉厚部４１と薄肉部４２との各背面（図１（Ａ）において右側を向く面）が面一であるので、薄肉部４２の正面（図１（Ａ）において左側を向く面）は、厚肉部４１の正面より肉厚の差の分だけ背面側に後退しており、それによって厚肉部４１と薄肉部４２との間には、上方を向く段差面４３が形成されている。
【００２１】
また、薄肉部４２の正面には、凹部４４が形成されている。この凹部４４の底部の上側には、弾性片４５の基端部が一体に設けられている。この弾性片４５は、凹部４４の内部を斜め下方へ延びており、その先端部には下方に延びる当接部４５ａが設けられている。この当接部４５ａは、薄肉部４２の正面と対向するガイド孔１３の内面に接している。ここで、弾性片４５は、片持ち状態であるので、先端部が基端部を中心として反時計方向へ回動するように弾性変形可能であり、そのように弾性変形すると、当接部４５ａがガイド孔１３の内面から離れる。
【００２２】
薄肉部４２の正面と対向するガイド孔１３の内面には、図７に示すように、水平方向に延びる断面四角形の突条１４が形成されている。この突条１４は、操作部材４０が図１（Ａ）に示す取外位置に移動したときは、下面に段差面４３が突き当たり、操作部材４０が図１（Ｂ）に示す取付位置に移動したときに、上面に当接部４５ａの下面が突き当たるように配置されている。したがって、操作部材４０は、取外位置から上方へ、取付位置から下方へ移動することがでず、操作部材４０の移動可能範囲が、取外位置と取付位置との間に規制されている。操作部材４０の段差面４３および弾性片４５、並びにガイド孔１３の突条１４によって停止機構６０が構成されている。
【００２３】
なお、弾性片４５は突条１４が形成された面から離れるように弾性変形可能であるが、当接部４５ａの下端面および突条１４の上面がいずれも鉛直方向を向いているので、両者が突き当たることによって弾性片４５が弾性変形することはない。したがって、当接部４５ａが突条１４を乗り越えることはない。また、突条１４は、複数に分断されているが、これは成形の容易性、および成形時の化粧箱１２の変形防止を考慮したものである。勿論、突条１４全体を連続させて形成してもよい。
【００２４】
上記係止機構７０は、プラグ２１にソケットＳが接続されていないときに、操作部材４０を取外位置に係止させておくためのものであり、上記弾性片４５と、ガイド孔１３の内面に形成された係止凸部１５とから構成されている、係止凸部１５は、操作部材４０が取外位置に位置しているときに、当接部４５ａの下面に突き当たるように配置されている。ただし、係止凸部１５は、断面三角形状をなしており、その高さも低い。したがって、操作部材４０を下方へ操作部材４０の自重より大きい所定の大きさ以上の力で押すと、係止凸部１５の傾斜した側面によって弾性片４５が弾性変形させられ、当接部４５ａが係止凸部１５を乗り越えることができる。よって、操作部材４０は、取外位置から取付位置側へ移動可能である。勿論、操作部材４０が取付位置側から取外位置へ移動するときにも、同様にして当接部４５ａが係止凸部１５を乗り越えることができる。
【００２５】
上記構成のガスコンセント１においては、ソケットがプラグに接続されていないときには、操作部材４０が係止機構７０によって取外位置に維持され、取付位置に移動することがない。したがって、美観を向上させることができる。しかも、係止機構７０が操作部材４０を取外位置に維持させるから、操作部材４０を取付位置側から取外位置側へ付勢する付勢手段を設ける必要がなく、その分だけ部品点数を減らすことができるとともに、組み立て工数を減少させることができる。したがって、ガスコンセント１の製造費を低減することができる。
【００２６】
なお、この発明は上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜設計変更可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、係止機構７０を構成する弾性片４５を操作部材４０に設け、係止凸部１５をガイド孔１３の内面に設けているが、弾性片４５をガイド孔１３の内面に設け、係止凸部１５を操作部材４０に設けてもよい。このような関係は、停止機構６０を構成する段差面４３および弾性片４５と突条１４とについても同様である。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１〜４に係る発明によれば、ガスコンセントの美観の向上を図ることができるとともに、ガスコンセントの製造費を低減することができるという効果が得られる。
特に、請求項４に係る発明によれば、そのような効果に加え、ソケットをプラグに接続することができなくなるような事態を未然に防止することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態の要部を示す拡大図であって、図１（Ａ）はソケットがプラグに係合される直前の状態を示し、図１（Ｂ）はソケットがプラグに係合された状態を示している。
【図２】同実施の形態の下方から見た平面図である。
【図３】図２のＸ矢視図である。
【図４】図２のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
【図５】図４のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図６】同実施の形態において用いられている操作部材を示す斜視図である。
【図７】図２のＺ−Ｚ線に沿う拡大断面図である。
【図８】図４のＹ−Ｙ線に沿う拡大断面図である。
【図９】同実施の形態においてストッパ部を設けずに、係合解除部材が大きく回動した状態を示す図である。
【符号の説明】
Ｓ  ソケット
１  ガスコンセント
１０  ケーシング
１５  係止凸部
２０  コンセント本体（本体）
２１  プラグ
３０  係合解除部材
３３  ストッパ部
４０  操作部材
４５  弾性片
７０  係止機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004008571.tif 000008
【図８】
0004008571.tif 000009
【図９】
0004008571.tif 000010