(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入浴を行なう浴湯槽（２）と、該浴湯槽（２）の湯を移す貯湯槽（３）と、前記浴湯槽（２）と前記貯湯槽（３）の両槽を連通し湯を相互に移動させる転湯部（２２）とからなる浴槽装置（１）であって、溢水を排出する可変オーバーフロー部（２１）及び溢水湯面制御用の上位検出器（１１）が前記浴湯槽（２）内の上方部に設けられ、更に、溢水を排出するオーバーフロー部（１２）及び前記上位検出器（１１）とは別体の溢水湯面制御用の上位検出器（１７）が前記貯湯槽（３）内の上部に設けられ、前記浴湯槽（２）内の湯面が転湯により上昇し前記可変オーバーフロー部（２１）またはその近傍位置に至ると、前記上位検出器（１１）の検知信号により、前記転湯部（２２）を制御し前記浴湯槽（２）内の湯面上昇を減速させ溢水湯面を調整するとともに、前記貯湯槽（３）内の湯面が転湯により上昇し前記オーバーフロー部（１２）またはその近傍位置に至ると、前記上位検出器（１７）の検知信号により、前記転湯部（２２）を制御し前記貯湯槽（３）内の湯面上昇を減速させ溢水湯面を調整する湯面制御機構（２５）が設けられたことを特徴とする湯面制御式浴槽装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、身体障害者や養護老人等（以下入浴者という）が入浴するための湯面制御式浴槽装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術として特開平９−１９４７４号公報に、浴槽と、湯供給機構と、水位検出部と、溢水口を有するオーバーフロー部とからなるオーバーフロー装置付浴槽が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記した従来装置は、浴槽へ湯を供給する時、溢水が始まる前に湯供給機構を停止して給湯を止め、無駄な溢水を防ぐものである。
【０００４】
従来装置では、溢水口の部分で湯の供給を停止できるが、退浴時など浴槽から貯湯槽への余分な湯を残さず、溢水でスムースに排出させることは出来ず、湯量・湯面調整の為別途な湯抜取り装置を設けたりする必要があり、また、短時間に大量に供給される湯を溢水口の排水能力に合わせて、溢水口の開口ゾーンを大きく設けるしか無く、無駄なスペ−スの多い複雑な構造にするか、或いは、溢れた湯は浴槽の縁からこぼす等するしかないものであった。
【０００５】
本発明の目的は、上記欠点を解決したものであり、適切な溢水制御を行なって浴槽構造をシンプル化し湯の無駄な排出を防ぎながら余分な湯は浮遊垢など効率的に排出して清潔を図かることができる溢水による湯面制御式浴槽装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
即ち本発明は、入浴を行なう浴湯槽（２）と、該浴湯槽（２）の湯を移す貯湯槽（３）と、前記浴湯槽（２）と前記貯湯槽（３）の両槽を連通し湯を相互に移動させる転湯部（２２）とからなる浴槽装置（１）であって、溢水を排出する可変オーバーフロー部（２１）及び溢水湯面制御用の上位検出器（１１）が前記浴湯槽（２）内の上方部に設けられ、更に、溢水を排出するオーバーフロー部（１２）及び前記上位検出器（１１）とは別体の溢水湯面制御用の上位検出器（１７）が前記貯湯槽（３）内の上部に設けられ、前記浴湯槽（２）内の湯面が転湯により上昇し前記可変オーバーフロー部（２１）またはその近傍位置に至ると、前記上位検出器（１１）の検知信号により、前記転湯部（２２）を制御し前記浴湯槽（２）内の湯面上昇を減速させ溢水湯面を調整するとともに、前記貯湯槽（３）内の湯面が転湯により上昇し前記オーバーフロー部（１２）またはその近傍位置に至ると、前記上位検出器（１７）の検知信号により、前記転湯部（２２）を制御し前記貯湯槽（３）内の湯面上昇を減速させ溢水湯面を調整する湯面制御機構（２５）が設けられたことを特徴とする湯面制御式浴槽装置である。
【０００７】
【作用】
湯槽で入浴者に入浴を施す。浴湯槽の上位部に設けられたオ−バ−フロ−部は、湯の水位がオ−バ−フロ−部に至ると該オ−バ−フロ−部から湯を溢水させる。貯湯槽３については、貯湯槽３の上位部に設けられたオ−バ−フロ−部１２は、湯の水位がオ−バ−フロ−部１２に至ると該オ−バ−フロ−部１２で湯を溢水させる。
【０００８】
貯湯槽３から浴湯槽２へ転湯する時、或いは、湯を充たした浴湯槽２に入浴者が浸入し入浴すると、湯面が上がりオ−バ−フロ−部１１に至ると湯が溢水する。
【０００９】
湯面制御機構２５は、湯面が上昇しオーバーフロー部１１またはその近傍位置に至ると、湯面上昇を起こさせている装置の作動を減速・調節し、適正な溢水状態とし且つ湯面の上昇速度がオーバーフロー能力を越えないように制御する。
【００１０】
逆に、浴湯槽２から貯湯槽３へ転湯する時、湯面が上がりオ−バ−フロ−部１２から湯が溢水する。湯面制御機構２５は、貯湯槽３の湯面が上昇しオーバーフロー部１２またはその近傍位置に至ると、湯面上昇を起こさせている装置の作動を減速・調節し、適正な溢水状態とし且つ湯面の上昇速度がオーバーフロー能力を越えないように制御する。
【００１１】
浴槽装置１は、浴湯槽２と貯湯槽３と両槽を連通する転湯部２２とからなっており、該転湯部２２は浴湯槽２へ湯を出し入れする。入浴時には浴湯槽２に湯を溜め、脱浴時には転湯部２２で浴湯槽２の湯を貯湯槽３へ送る。
【００１２】
貯湯槽３の上位部にオーバーフロー部１２が設けられ、該オ−バ−フロ−部１２の近傍に設けられた上位検出器１７は、貯湯槽３へ浴湯槽２の湯を転湯する際、上昇する湯面を検知する。転湯部２２は、貯湯槽３から浴湯槽２へ湯を供給し浴湯槽２の湯面を上昇させ、或いは、浴湯槽２から貯湯槽３へ湯を転湯し貯湯槽３の湯面を上昇させる。湯面制御機構２５は、貯湯槽３へ浴湯槽２の湯を転湯する際、湯面を検知した上位検出器１７の信号を得て転湯部２２を制御し、転湯による湯面上昇速度を減速・調節する。
【００１３】
浴槽装置１に昇降機構４２を設けたものにおいては、昇降機構４２で入浴者を浴湯槽２へ浸入させ入浴を行なう浴湯槽２の上位部に設けられた上位検出器１１は入浴者の進入により上昇する湯面を検出する。
【００１４】
湯面制御機構２５は、上位検出器１１の信号を得ると昇降機構４２を制御し、入浴者の浸入入浴による湯面上昇速度を減速・調整する。浴湯槽２の上位部に設けられた浴位オーバーフロー部４３は、入浴者を浴湯槽２へ浸入入浴させる際、浴湯槽２内の湯を徐々に溢水させ排出する。
【００１５】
【実施例】
図１に本発明の第１実施例の構成、系統の説明図を示す。第１実施例は、扉４を開閉し座席部３５を装着し、湯を出し入れして入浴する車椅子式の入浴装置１で湯を移し替える貯湯槽３及び転湯部２２等が併設されたものである。
【００１６】
入浴用の浴湯槽２は入浴時転湯部２２を経由して貯湯槽３より湯を移動して入浴するが、入浴水位は浴湯槽２の上方に設けた可変オーバーフロー部２１及び上位検知器１１によって設定され制御される。また、退浴は浴湯槽２の湯を全て転湯部２２により貯湯槽３に戻し、浴湯槽２を空にした後、扉４を開放し車椅子３３を引き出し退出する。
【００１７】
浴湯槽２は、正面前部の扉４を開放して、車椅子３３を進入させ、台車部３４と座席部３５を分離させて浴湯槽２に装着する。浴湯槽２内には、収容した湯量の下限（＝空状態）を検出する下限検出器５と、収容した湯量の適宜下位を検出する下位検出器６が設けられる。また、浴湯槽底壁７には、浴湯槽２の湯を排水する排水口８と、転湯管２３が接続される。
【００１８】
可変オーバーフロー部２１は浴湯槽２の側壁９内面の上方部に設けられ、入浴時の湯面５２即ち入浴水位を入浴者に合わせ可変調節するもので、入浴の適正水位をセットする高さ可変の溢水口１０と、同時に同水位で湯の供給を止める為の水位上限検知器（図示略）が内蔵されている。更に適正水位直前又は近傍で湯の供給速度を減速制御する為の上位検出器１１が設けられている。また開閉式の扉４にはパッキン３９が取着され側壁９との間の扉縁部で湯をシ−ルする。
【００１９】
貯湯槽３内の上部には、最大必要湯量の湯面５３にセットされ、底部１３より湯を排水する排水口８に配管接続された溢出口２０を有するオ−バ−フロ−部１２が設けられる。又、湯面５３の近傍には、溢水湯面を制御する取水位置が調整可能な上位検出器１７が設けられ、更に、貯湯槽３の限界水位位置には上限検出器１８が設けられる。
【００２０】
又、貯湯槽３の下部には、収容した湯量の下限（＝空状態）を検出する下限検出器１４と、収容した湯量の下位を検出する下位検出器１５とが設けられ、更に貯湯槽３の内壁中部には、収容した湯量の中位の存在を検出する循環位検出器１６が設けられる。
【００２１】
オ−バ−フロ−部１２は溢出口２０を上部に有する溢水湯面設定構成である。前記上位検出器１７は溢出口２０の近傍に至った湯面を検出し、溢水湯面の制御を行なう。上限検出器１８は、オ−バ−フロ−部１２に排出異常が生じたり、上位検出器１７に故障が生じ湯面が貯湯槽３の限界水位に至った場合に、転湯部２２を停止させる水位検知である。
【００２２】
循環部１９は、詳細の図示を省くが、湯を循環するポンプ、湯を濾過するフィルタ−、保温機構、切り替え弁等から適宜構成され、貯湯槽３内の湯を取り入れ濾過して再度貯湯槽３へ戻すものである。貯湯槽３内の湯を循環させることにより、湯内の混入物を分別し湯を浄化し或いは保温して湯を適正に調整する。
【００２３】
浴湯槽２から貯湯槽３へ、或いは貯湯槽３から浴湯槽２へ、相互に湯を移動させる転湯部２２が、浴湯槽２と貯湯槽３の間に転湯管２３を用いて連通設置される。転湯部２２はポンプ及び切替弁等、駆動機能（図示省略）などでなり、該転湯部２２には使用後の残湯を排出する排出口２４が設けられる。
【００２４】
給湯部２６は、浴湯槽２及び貯湯槽３へ新らしい湯を供給するもので、湯と水を得て混合調節する湯調整部２７と、薬液を貯溜する薬液部２８と、湯調整部２７から吐出する湯を得てこれに適宜必要に応じて薬液を調節混入する薬調部２９と、調整された湯を得て開閉及び流量を調節し給湯口５０より浴湯槽２へ給湯する切替弁３０と、調整された湯を得て開閉及び流量を調節し給湯口５１より貯湯槽３へ給湯する切替弁３１と、薬調部２９の湯を増し湯として浴湯槽２に供給可能な増湯部３２とからなる。
【００２５】
湯面制御機構２５は、浴槽装置１の操作部４０につながり湯量・湯面を全般に管理、制御するもので、特に転湯部２２内の駆動機能を制御することにより貯湯槽３及び浴湯槽２の湯面を調整するものである。
【００２６】
即ち、浴湯槽２の湯面が上昇し可変オーバーフロー部２１の近傍下位置に至ると、上位検出器１１が作動しその出力信号により湯面制御機構２５は転湯部２２を減速制御する。
【００２７】
湯面制御機構２５は、浴湯槽２の湯面の上昇を減速させ、溢水湯面を調整しつつオーバーフロー能力を越えないようにし、さらに可変オーバーフロー部２１に内蔵された上限検知器（図示省略）と溢水口１０の設定高さで停止するように制御するものである。
【００２８】
貯湯槽３側にあっては、貯湯槽３の湯面が上昇しオ−バ−フロ−部１２の近傍下位置に至ると、湯面制御機構２５は、上位検出器１７の信号を得て転湯部２２を制御し、湯面の上昇を減速させ溢水湯面を調整し且つオーバーフロー能力を越えないようにするものである。
【００２９】
更に詳しくは、退浴時に、浴湯槽２の湯を貯湯槽３に戻す際、貯湯槽３の湯面が上昇しオ−バ−フロ−部１２の近傍に至ると、上位検出器１７の信号により湯面制御機構２５を減速制御し湯面の上昇を減速させ、溢水時の湯面を調整し且つオーバーフロー水位を越えて縁上部等から溢れ出ないようにするものであり、シンプルで小型の溢出口２０からなるオーバーフロー部１２であり、湯表面の浮遊物を効率的に排出しながら好適に使用可能である。その他、湯面制御機構２５は、詳細は省くが、給湯部２６の各切替弁、及び各水位検出器とも連動し、湯量、湯面の管理を適切に行なうものである。
【００３０】
浴湯槽２へ入れる車椅子３３は台車部３４と、台車部３４に分離可能に載設され、入浴者を乗せる座席部３５とからなる。押取手３６を設けた車椅子３３を浴湯槽２に押し入れると、座席部３５は台車部３４から分離して浴湯槽２内に入り、台車部３４は底壁７下方の収納スペ−ス３７に潜入し係止部３８に掛止される。
【００３１】
実施例１を使用するに際し、先ず、古い湯を捨て、装置を清掃した後新しい湯を溜めて入浴準備を行なう。次いで、浴湯槽２又は貯湯槽３へ給湯部２６から適温に調節した湯を供給し溜める。上記給湯部２６から貯湯槽３へ給湯する時、湯の水位が上り所期の満水状態になると、オーバーフロー部１２直前の上位検出器１７が作動し、該検出器１７の信号により切替弁３１が制御停止し、給湯が停止し、入浴用の湯が溜められる。湯面５３は通常溢出口２０の開口端の直前に調整される。
【００３２】
入浴時、介助者は扉４を開け、車椅子３３の座席部３５に入浴者を載せたまま、押取手３６を押し、入浴者を足先より前向きに前進して浴湯槽２の開口側より浴湯槽２内に進入させる。座席部３５を底壁７上入浴位置にセッティングし、台車部３４を底壁７の下の収納スペース３７に差し込み、台車部３４を係止部３８に係止して、車椅子３３を入浴状態にセッティングする。
【００３３】
車椅子３３をセッティングした後、扉４を閉め、パッキン３９を圧接して湯水をシール可能にする。次に、操作部４０を操作して転湯部２２を作動させる。転湯部２２は、貯湯槽３の湯を浴湯槽２へ移動転湯させる。浴湯槽２への湯の供給により湯面が上昇し、入浴が行なわれる。
【００３４】
上記貯湯槽３から浴湯槽２への転湯は、入浴者を不快にせず且つ能率的に入浴させる為、短時間で行なうのが望ましく大容量のポンプ等により移送され湯面は急上昇する。湯面が入浴水位に設定した浴湯槽２の可変オーバーフロー部２１に近づくと、その直前に設けられた上位検出器１１が上昇する湯面５２を検知し、湯面制御機構２５により転湯部２２の湯移動速度を減速制御し湯面上昇をゆっくりにする。
【００３５】
更に、湯面が可変オ−バ−フロ−部２１の溢水口１０に至ると、入浴水位に設定されている内蔵の上限検出器（図示省略）が作動し転湯部２２の作動を停止させる。湯の移動がゆっくりになっているので湯面は溢水口１０のほぼ開口端部に停止する。
【００３６】
入浴中必要に応じて増湯部３２を操作し、浴湯槽２の加温又は湯量増加を図る。前述の増し湯時にも湯面制御機構２５は作動可能で、湯面が上昇しオーバーフロー部２１の近傍位置に至ると、切替弁３０を絞り、湯面５２の上昇速度をゆっくりにし浴湯槽２内の湯をゆっくり移動させ湯に浮遊した垢等を湯と共に溢水口１０から効率的に排水し廃棄する。
【００３７】
退浴時には、浴湯槽２の湯を貯湯槽３へ戻し、浴湯槽２の湯を空にした後、掛止ハンドル(図示省略)などを操作しシールを解除し、扉４を開け、車椅子３３と共に入浴者を浴湯槽２から引き出し、入浴を終わる。
【００３８】
浴湯槽２を空にするとき浴湯槽２から貯湯槽３へ転湯する。貯湯槽３内の湯の水位が上り満水状態になると、増し湯等により増量した余分な湯が、貯湯槽３の上位部に設けられたオ−バ−フロ−部２１の溢出口２０から溢水し、廃棄される。
【００３９】
溢出口２１から湯を捨てるので、湯の浮遊物等湯の汚れが効率的に廃棄される。退浴時も入浴者を不快にささず、且つ能率的に介助する為、転湯時は短かいことが好ましく湯移動は高速で行なわれ、貯湯槽３の湯面５３は急上昇する。貯湯槽３に相当量の残り湯があり更に入浴時の増し湯等により浴湯槽２の湯が増えた場合、浴湯槽２を空にすると湯量は貯湯槽３の設定湯量即ちオーバーフロー１２の溢出口２０を大きく越えることになり、貯湯槽３へ急速に移動するとオーバーフロー１２の排出能力が間に合わず貯湯槽３の上縁を越えて溢れ出すことになる。
【００４０】
そこで、上述の浴湯槽２から貯湯槽３へ転湯する時、湯の水位が、オーバーフロー１２に設定の溢出口２０に近づくと、その近くの上位検出器１７が湯面を検知し、該上位検出器１７の出力信号により湯面制御機構２５を作動させ、転湯部２２の湯移動を減速させ、湯面５３を越える溢水湯面を適正高さに押さえ且つ上昇速度がオーバーフローの排出能力を越えないように制御する。従って、貯湯槽３が満水状態になっても、湯面上昇がゆっくりであるので上位部に設けられたオ−バ−フロ−部１２の溢出口２０から溢水を徐々に排出し、湯が溢れることもなく、また、溢水湯面の盛り上がり高さが適正で滑らかに排出されるので湯表面に浮遊する汚れ排出もスムースにでき効率的に湯の浄化が図れる。
【００４１】
又、貯湯槽３内の循環部１９は貯湯中の湯を循環させて、貯湯槽３内の湯を撹拌して湯を清潔に保ちながら更に湯中の塵をフィルタ−で分別する。分別し適宜保温や銀イオン殺菌等により湯調整を行なう。
【００４２】
図２、３に示す参考例は、第１実施例に対し、通常貯湯槽３が併設されていず、扉４の無い略矩形の湯浴槽２で昇降機構４２に移乗された入浴者を昇降機構４２で下降し湯内へ進入させ入浴させるものである。図２は入浴前の待機位置で図３は浴中にて入浴した側面説明図である。参考例は、入浴者の入浴動作に係る上昇湯面の溢水についての湯面制御機構２５に関する。
【００４３】
昇降台４８、座席部３５及び乗せた入浴者等からなる入浴部４１の浸入動作に係る溢水の制御では、浸入時に湯面が急上昇し溢水口からなる浴位オーバーフロー部４３に達すると、その近傍にセットされた上位検出器１１の湯面検知により湯面制御機構２５が昇降駆動部４９を減速制御し、昇降機構４２の下降速度を低下させ、入浴部４１の沈降をゆっくりにする。
【００４４】
入浴者の湯中浸入速度は低速化し、湯面の上昇が適正で且つオ−バ−フロ−能力を越えないように制御され、湯量が余分にあっても浴位オ−バ−フロ−部４３から徐々に溢水が行なわれる。すなわち、湯面制御機構２５の作動により、浴湯槽２の側壁上縁等から湯が溢れることはなく、また、浴位オーバーフロー部４３から退浴湯面５４の湯がスムースに排出されるので、湯に浮いた垢などが効率的に廃棄される。
【００４５】
参考例は固定した浴湯槽２に内蔵した昇降機構４２を昇降させ、昇降台４８上の入浴者を昇降させ入退浴するものであるが、入浴者の載る入浴部４１と、浴湯槽２が相対的に昇降するものであれば前記同様で、湯浴槽２を昇降させてもよく、また、別途な昇降リフトに座席部を設けたものでも同様に適用される。図２中、４４は槽脚、４５は支持台、４６は枕部、４７は座席台、図３中、５５は入浴湯面である。
【００４６】
【発明の効果】
本発明は、入浴を行なう浴湯槽（２）と、該浴湯槽（２）の湯を移す貯湯槽（３）と、前記浴湯槽（２）と前記貯湯槽（３）の両槽を連通し湯を相互に移動させる転湯部（２２）とからなる浴槽装置（１）であって、溢水を排出する可変オーバーフロー部（２１）及び溢水湯面制御用の上位検出器（１１）が前記浴湯槽（２）内の上方部に設けられ、更に、溢水を排出するオーバーフロー部（１２）及び前記上位検出器（１１）とは別体の溢水湯面制御用の上位検出器（１７）が前記貯湯槽（３）内の上部に設けられ、前記浴湯槽（２）内の湯面が転湯により上昇し前記可変オーバーフロー部（２１）またはその近傍位置に至ると、前記上位検出器（１１）の検知信号により、前記転湯部（２２）を制御し前記浴湯槽（２）内の湯面上昇を減速させ溢水湯面を調整するとともに、前記貯湯槽（３）内の湯面が転湯により上昇し前記オーバーフロー部（１２）またはその近傍位置に至ると、前記上位検出器（１７）の検知信号により、前記転湯部（２２）を制御し前記貯湯槽（３）内の湯面上昇を減速させ溢水湯面を調整する湯面制御機構（２５）が設けられたものであるから、湯を、供給能力の大きい設備で一挙大量移動するものであっても、徐々なる溢水作動をなすのでオーバーフロー部の溢水口１０の口径も小径でよく、配管径も小径でよく、占領空間が小さくなり、装置を適切な大きさに製作でき、コスト、重量、加工等の面でも有利であり、好都合である。
【００４７】
又、転湯時に湯を、オ−バ−ランにより浴湯槽２から無駄に溢れさせることなく、速やかに正確にオーバーフロー部位置へ供給でき、好都合である。
【００４８】
又、湯を急速大量に溢水により捨てたりするのではなく、徐々なる溢水作動で、湯に浮遊した垢等の不潔物を好適に排出するようにして湯を廃棄するものであるから、湯を無駄に廃棄することなく、溢水により湯の清潔が図れ、好都合である。
【００４９】
又、湯の清潔が図れるゆえに湯の全面廃棄・交換などの作業が不要であり入浴作動を連続的に高能率に実施でき、好都合である。
【００５０】
又、オ−バ−ランにより湯を貯湯槽３から無駄に溢れさせることなく、湯を速やかに正確にオーバーフロー部位置へ供給でき、湯の徐々なる溢水作動で、湯に浮遊した垢等の不潔物を好適に排出するようにして湯の清潔が図れ、湯の全面廃棄・交換などの作業が不要であり、溢水口１０の口径も小径でよくオーバーフロー部１２の配管径も小径でよく当該構成の省スペース化が図れ、コスト、重量、加工等の面で有利であり、好都合である。
【００５１】
又、浴湯槽２と貯湯槽３との湯量バランスを取るために、貯湯槽３へ転湯前に貯湯槽３に残留した過剰貯湯を捨てるのではなく、又湯を急速大量に溢水により捨てるのではなく、徐々なる溢水作動で、湯に浮遊した垢等の不潔物を好適に排出するようにして湯を廃棄し浴湯槽２と貯湯槽３との湯量バランスを取るものであるから、オーバーフロー部１２の配管径も小径でよく、湯を無駄に廃棄することなく、溢水により湯の清潔が図れ、好都合である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の断面図である。
【図２】本発明の参考例の断面図である。
【図３】本発明の参考例における昇降機構を収縮させた断面図である。
【符号の説明】
１  浴槽装置
２  浴湯槽
３  貯湯槽
１１  上位検出器
１２  オーバーフロー部
１７  上位検出器
２２  転湯部
２５  湯面制御機構
４１  入浴部
４３  浴位オーバーフロー部
【図１】
0003980228.tif 000002
【図２】
0003980228.tif 000003
【図３】
0003980228.tif 000004