(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外枠に取り付けられた金属製のミドル枠の前面側に遊技盤を設置する一方、前記ミドル枠の後面側に、遊技球が通過可能な通路部材を有する合成樹脂製の機構板を設置してなるパチンコ機であって、
ホールから供給された遊技球を貯留する遊技球タンクが、前記通路部材と連通する遊技球通路部を備えたタンクベースの内側にタンク上部を嵌め込んでなり、
前記タンクベースの片端に突設された下側嵌合突起内に前記タンク上部の片端に突設された上側嵌合突起を嵌入させてなる二重構造の嵌合突起を、前記ミドル枠に設けられた嵌合部へ嵌合させることにより、片端を前記ミドル枠に係止させる一方、他端は前記機構板に止着して、前記遊技球タンクを前記機構板の上部に設置したことを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１２は、従来のパチンコ機を分解して示したものであり、パチンコ機５１は、周囲が外枠５２で覆われている。また、外枠５２の内側には、ミドル枠５３が設置されており、そのミドル枠５３には、遊技盤（図示せず）が嵌め込み設置されている。なお、遊技盤には、各種の入賞装置、図柄表示装置等が設置されているとともに、多くの遊技釘が植設されている。さらに、ミドル枠５３の後方には、合成樹脂製の機構板５４が設置されており、その機構板５４には、遊技球払出装置、制御装置等の電子機器が設置されているとともに、遊技球を一時的に貯えるための遊技球タンク５５が設置されている。一方、ミドル枠５３の前方には、前板５６が設置されており、前板５６の前方には、金枠５７が設置されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のパチンコ機５１は、遊技球タンク５５が、合成樹脂製の機構板５４に設けられているため、長期間の使用により、遊技球タンク５５に多くの遊技球が貯えられ、大きな荷重が加わる事態が連続すると、遊技球タンク５５の設置部位が損傷してしまうことがある。一方、遊技球タンク５５内で貯留した遊技球が凝集（ブリッジを形成）してしまうこともある。
【０００４】
本発明の目的は、上記従来のパチンコ機が有する課題を解消し、長期間使用された場合でも、遊技球タンクの設置部位が損傷したりせず、遊技球タンク内で貯留した遊技球が凝集したりしないパチンコ機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる本発明の構成は、外枠に取り付けられた金属製のミドル枠の前面側に遊技盤を設置する一方、前記ミドル枠の後面側に、遊技球が通過可能な通路部材を有する合成樹脂製の機構板を設置してなるパチンコ機であって、ホールから供給された遊技球を貯留する遊技球タンクが、前記通路部材と連通する遊技球通路部を備えたタンクベースの内側にタンク上部を嵌め込んでなり、前記タンクベースの片端に突設された下側嵌合突起内に前記タンク上部の片端に突設された上側嵌合突起を嵌入させてなる二重構造の嵌合突起を、前記ミドル枠に設けられた嵌合部へ嵌合させることにより、片端を前記ミドル枠に係止させる一方、他端は前記機構板に止着して、前記遊技球タンクを前記機構板の上部に設置したことにある。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のパチンコ機の一実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
【０００７】
図１は、パチンコ機の前方斜視図であり、図２は、パチンコ機の背面図である。パチンコ機１は、周囲が外枠２５によって覆われており、前面上方には、ガラス枠を嵌め込んだ前枠２９が片開き自在に取り付けられている。また、前枠２９の下側には、供給皿３１を突設した中扉３０が、前枠２９と同様に、片開き自在に取り付けられている。さらに、中扉３０の下側には、貯留皿３２を突設した下側機能部３３が設置されている。
【０００８】
一方、外枠２５の内側には、金属製のミドル枠２が設置されている。また、ミドル枠２の後方には、合成樹脂製の機構板３が、前面（パチンコ機１の前面側から見た場合の前面）の一部を、ミドル枠２の後面（パチンコ機１の前面側から見た場合の後面）に当接させた状態で設置されている。図３は、ミドル枠２の後方斜視図であり、ミドル枠２は、縦長の長方形状に形成されており、周縁が前側に折り曲げられている。そして、周縁よりやや内側に、一体的に後方へ膨出した膨出領域２６が設けられており、その膨出領域２６の中央よりやや上方が、大きく開口した状態になっている。さらに、膨出領域２６の左上方には、右面を開口した直方体状の嵌合部２７が溶接されている。
【０００９】
また、図４は、機構板３を一部省略して示したものであり、図５は、機構板３を分解して示したものである。機構板３は、右側部材５、下側部材６等によって、略Ｌ字状に組み立て形成されており、中央部分が開口した状態になっている。そして、右側部材５には、通路部材７、遊技球払出装置８等が上下に連設されており、下側部材６には、入賞球検出装置９等が設置されている。加えて、右側部材５の左上方には、止着孔５８が穿設されている。
【００１０】
右側部材５に設置された通路部材７の左右両サイドには、遊技球が通過可能な第１通路４２と第２通路４３とが設けられている。また、右側部材５に設置された遊技球払出装置８の左右両サイドには、第１待機路４０と第２待機路４１とが設けられており、それらの各待機路４０，４１は、それぞれ、遊技球払出装置８の最下部に設けられた左払出路６０、右払出路６１と連通した状態になっている。そして、通路部材７の第１通路４２の先端および第２通路４３の先端が、それぞれ、遊技球払出装置８の第１待機路４０の基端および第２待機路４１の基端と連通した状態になっている。
【００１１】
一方、ミドル枠２の膨出領域２６の前面側には、遊技盤（図示せず）が嵌め込み設置されており、その遊技盤の表面には、各種の入賞装置が設置されているとともに、多くの障害釘が植設されている。さらに、遊技盤の略中央には、大型の液晶画面を取り付けた図柄表示装置２８が設置されており、その図柄表示装置２８の後部が、機構板３の開口部分から後方へ突出した状態になっている。さらに、機構板３の最上部には、パチンコホールから供給される遊技球を貯留するための遊技球タンク４が設置されている。
【００１２】
図６、図７は、それぞれ、遊技球タンク４の前方斜視図（機構板３の背面側から見た場合の前方斜視図）、分解斜視図であり、図８は、遊技球タンク４の作動状態を示したものである。遊技球タンク４は、合成樹脂製のタンクベース１１と、タンクベース１１の内側に嵌め込み設置された合成樹脂製のタンク上部１０（遊技球貯留部）とによって構成されている。タンク上部１０は、上部が開口した扁平な直方体状に形成されており、左側面に、略直方体状の上側嵌合突起１２が一体的に突設されている。一方、タンク上部１０の右側面には、係止翼１３が、一体的に突設されている。係止翼１３は、右側面と垂直な鉛直板４５の下端から水平板４６を前方へ突出させた形状を有しており、鉛直板４５に、挿通孔５９が穿設されている。また、水平板４６は、後方から前方にかけて下向きにわずかに傾斜した状態になっている。加えて、タンク上部１０の底面１４も、後方から前方にかけて下向きにわずかに傾斜した状態になっている。そして、底面１４の左後方のコーナーには、切欠部１５が穿設されており、その切欠部１５の周縁に可動部材１６が枢着されている。さらに、底面１４の左前方のコーナーには、遊技球通過孔（図示せず）が穿設されている。
【００１３】
図９、図１０は、それぞれ、タンクベース１１の正面図（機構板３の背面側から見た場合の正面図）、平面図であり、図１１は、図１０におけるＡ−Ａ線断面を示したものである。タンクベース１１は、タンク上部１０より一回り大きな直方体形状に形成されており、上面を開口させた状態になっている。そして、前側上方から後側中央にかけて、弧状の遊技球流下路１７が設けられている。一方、タンクベース１１の後側には、遊技球通路部１８が設けられており、右下がりに傾斜した状態になっている。遊技球通路部１８は、基端が遊技球流下路１７と連通しているとともに、先端がタンクベース１１の右側面の後端際から突出した状態になっている。また、遊技球通路部１８の先端は、後側部分が前側部分よりも突出した状態になっており（右側に位置した状態になっており）、上面が開口しているとともに、前側部分および後側部分の先端の下側に、それぞれ、左送出孔２１、右送出孔２２が穿設されている。加えて、遊技球通路部１８は、内部が仕切り板４８によって前後２列に分離されており、前側遊技球通路１９と後側遊技球通路２０との２つの遊技球通路になっている。そして、前側遊技球通路１９および後側遊技球通路２０の先端が、それぞれ、左送出孔２１、右送出孔２２と連通した状態になっている。
【００１４】
さらに、遊技球通路部１８の先端際の開口部分には、球ならし部材３４が設置されている。球ならし部材３４は、先端際に穿設された係止孔４７に、遊技球通路部１８の仕切り板４８に突設された係止突起４９を係止させることによって、緩く係着された状態になっている。また、各遊技球通路１９，２０の下面の外側縁には、長尺状の除塵孔２３，２３が平行に穿設されているとともに、それらの除塵孔２３，２３の穿設による底板の強度の低下を防止するため、各除塵孔２３，２３の幅方向の両サイドに跨がるように、補強部材２４，２４・・が略等間隔に付設されている。一方、タンクベース１１の左端には、上面を開口させた直方体状の下側嵌合突起３８が一体的に設けられており、内部に、タンク上部１０の左端に設けられた上側嵌合突起１２を嵌入させた状態になっている。加えて、タンクベース１１の底面３０の下側には、軸に偏心輪を取り付けた揺動用モータ（図示せず）が設置されている。
【００１５】
さらに、タンクベース１１の左後方には、球切れ検知スイッチ３６が、着脱自在に嵌め込み設置されている。球切れ検知スイッチ３６は、突出体３７が弾性部材（図示せず）によって上方へ突出するように付勢されており、突出体３７が弾性力に抗して下方へ押し下げられると、端子と接地するように（すなわち、ＯＮ状態となるように）なっている。
【００１６】
一方、タンク上部１０に枢着された可動部材１６の下面には、接地突起３５が突設されており、その接地突起３５が、タンクベース１１に付設された球切れ検知スイッチ３６の突出体３７と当接した状態になっている。そして、可動部材１６の枢着されていない端部が、タンク上部１０の底面１４の表面から僅かに突出しているとともに、タンク上部１０の遊技球通過孔の下側に、タンクベース１１の遊技球流下路１７の基端が位置した状態になっている。
【００１７】
上記した遊技球タンク４は、タンクベース１１の右側面から突出した遊技球通路部１８を、機構板３の左上方に設けられた取付用挿入口３９に挿入させた状態で、タンクベース１１の左端の下側嵌合突起３８を、タンク上部１０の左端の上側嵌合突起１２とともに、ミドル枠２の嵌合部２７に挿入させるとともに、右側部材５に穿設された止着孔５８および係止翼１３に穿設された挿通孔５９を利用して、タンク上部１０の右端の係止翼１３を、止着部材４４によって、右側部材５の上方に止着することによって、機構板３の最上部に設置されている。そして、タンクベース１１の左送出孔２１および右送出孔２２が、それぞれ、通路部材７の第１通路４２の基端および第２通路４３の基端と連通した状態になっており、球切れ検知スイッチ３６の配線（図示せず）が、機構板３に設置された制御装置６２に接続された状態になっている。
【００１８】
上記の如く構成されたパチンコ機１においては、遊技球タンク４のタンクベース１１の前側遊技球通路１９および後側遊技球通路２０から流下した遊技球は、それぞれ、連通した通路部材７の第１通路４２および第２通路４３を流下し、さらに遊技球払出装置８の第１待機路４０および第２待機路４１内を流下する。そして、パチンコ機１の表面に設置された入賞装置に遊技球が入賞した場合には、第１待機路４０および第２待機路４１内の遊技球が、その入賞に相当する個数だけ遊技球払出装置８によって計数された後に、左払出路６０および右払出路６１からパチンコ機１の表面に設けられた供給皿３１に断続的に払い出される。
【００１９】
一方、遊技球タンク４内の遊技球が所定量以上である場合には、可動部材１６の左端が、タンク上部１０上に貯留した遊技球の重力によって下側に回動しており、球切れ検知スイッチ３６の突出体３７が下方に押し下げられているため、球切れ検知スイッチ３６がＯＮ状態となっている。かかる場合には、パチンコ機１を多数設置した設置島の補給装置（図示せず）には、遊技球タンク４への遊技球の補給信号が送信されないようになっている。しかしながら、遊技球タンク４内の遊技球が所定量より減少した場合には、可動部材１６の下端が遊技球の重力の消失によって上側に回動し、球切れ検知スイッチ３６がＯＦＦ状態となる。そして、この場合には、設置島の補給装置に遊技球の補給信号が送信され、補給装置から遊技球タンク４へ遊技球が補給されるようになっている。また、図８の如く、球ならし部材３４が、タンクベース１１と別個に振動する。
【００２０】
パチンコ機１は、上記の如く、遊技球を貯留する遊技球タンク４が、少なくとも一部をミドル枠２に係止させた状態で、機構板３の上部に設置されているので、遊技球タンク４の設置強度が高く、遊技球タンク４の設置部位が損傷したりしない。
【００２１】
また、パチンコ機１は、ミドル枠２に嵌合部２７が設けられており、遊技球タンク４の片端に上側嵌合突起１２、下側嵌合突起３８が設けられており、遊技球タンク４が、上下嵌合突起１２，３８をミドル枠２の嵌合部２７に嵌合させた状態で、機構板３の上部に設置されているので、遊技球タンク４の設置強度がより高いものとなっており、長期間使用された場合でも、決して、遊技球タンク４の設置部位が損傷したりしない。
【００２２】
さらに、パチンコ機１は、遊技球タンク４が、遊技球貯留部（タンク上部１０）に遊技球通路部１８を連設したものであるとともに、その遊技球通路部１８に、揺動自在な球ならし部材３４を別個に設けたものであり、球ならし部材３４が遊技球通路部１８と別個に振動するため、きわめて効果的に、遊技球通路部１８内における遊技球の凝集を防止し、遊技球タンク４内の遊技球をスムーズに遊技球払出装置８へ送出することができる。
【００２３】
加えて、パチンコ機１は、遊技球タンク４の嵌合突起が、タンクベース１１に突設された下側嵌合突起３８内にタンク上部１０に突設された上側嵌合突起１２を嵌入させた二重構造になっているため、嵌合突起の強度が高く、長期間に亘って使用された場合でも、嵌合突起が損傷したりしない。しかも、遊技球タンク４が、タンク上部１０と、タンクベース１１との２つの部材によって形成されているにも拘わらず、タンク上部１０が不用意に落下したりしない。一方、パチンコ機１は、係止翼１３の水平板４６が若干傾斜しているので、水平板４６の上面で遊技球が停留する、という事態が生じない。
【００２４】
なお、本発明のパチンコ機の構成は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、外枠、ミドル枠、機構板、遊技球タンク（タンク上部、タンクベース、球切れ検知スイッチ、揺動用モータ等）、通路部材、遊技球払出装置、止着部材等の形状・構造等の構成を必要に応じて適宜変更することができる。
【００２５】
たとえば、機構板は、合成樹脂によって形成されたものに限定されず、一部が金属等によって形成されたものでも良い。また、右側部材と下側部材とが着脱自在に設けられたものに限定されず、一体的に形成されたものでも良い。
【００２６】
さらに、遊技球タンクは、タンク上部とタンクベースとからなるものに限定されず、一体的に形成されたものでも良い。また、全てが合成樹脂によって形成されたものに限定されず、一部が金属等によって形成されたものでも良い。一方、球切れ検知スイッチは、必ずしもタンク上部の底面の左後方に設置する必要はなく、タンク上部の底面の平坦な部分であれば、別の場所に設置することも可能である。また、遊技球タンクの片端に設ける嵌合突起は、直方体状のものに限定されず、別の形状のものでも良い。加えて、遊技球タンクを、タンク上部とタンクベースとからなるものとする場合でも、必ずしも、嵌合突起を、上記実施形態の如く、タンクベースに突設された下側嵌合突起内にタンク上部に突設された上側嵌合突起を嵌入させる二重構造とする必要はなく、タンクベースのみに一体的に設けられたものとすることもできる。また、遊技球タンクと機構板との止着は、止着部材による止着に限定されず、ネジによる螺着等の他の方法を採用することも可能である。
【００２７】
一方、ミドル枠は、全体が金属によって形成されたものに限定されず、全体が合成樹脂等の別の素材によって形成されたものや、一部が合成樹脂等によって形成されたものでも良い。また、ミドル枠に設ける嵌合部の形状も、直方体状に限定されず、遊技球タンクの片端に設ける嵌合突起の形状に合わせて適宜変更することができる。さらに、パチンコ機は、上記実施形態の如く遊技球タンクの片端に設けた嵌合突起をミドル枠に設けた嵌合部に嵌合させるタイプのものに限定されず、遊技球タンクの片端に設けた嵌合部にミドル枠に設けた嵌合突起を嵌合させるタイプのものでも良い。加えて、上記実施形態においては、遊技球タンクの片端がミドル枠に係止されているとともに他端が機構板に係着されたパチンコ機について説明したが、本発明のパチンコ機は、かかる構成を有するものに限定されず、遊技球タンクの先端が遊技球払出装置と連通したものであれば、遊技球タンクの両端がミドル枠に係着されたものや、遊技球タンクがミドル枠に一体的に設けられたもの等でも良い。
【００２８】
【発明の効果】
本発明のパチンコ機は、ホールから供給された遊技球を貯留する遊技球タンクが、片端に下側嵌合突起を突設したタンクベースの内側に、片端に上側嵌合突起を突設したタンク上部を嵌め込んだものであるとともに、タンク上部の上側嵌合突起をタンクベースの下側嵌合突起内に嵌入させてなる二重構造の嵌合突起を、ミドル枠に設けた嵌合部に嵌合させることにより、片端をミドル枠に係止させ、他端を機構板に止着することによって、機構板の上部に設置されているので、遊技球タンクの設置強度及び嵌合部の強度がきわめて高く、長時間使用された場合でも、決して、遊技球タンクの設置部位及び嵌合部位が損傷したりしない。また、遊技球タンクが、タンク上部と、タンクベースとの２つの部材によって形成されているにも拘わらず、タンク上部が不用意に落下したりしない。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ機の前方斜視図である。
【図２】パチンコ機の背面図である。
【図３】ミドル枠の後方斜視図である。
【図４】機構板の後方斜視図である。
【図５】機構板の分解斜視図である。
【図６】遊技球タンクの前方斜視図である。
【図７】遊技球タンクの分解斜視図である。
【図８】遊技球タンクの作動状態を示す断面説明図である。
【図９】タンクベースの正面図である。
【図１０】タンクベースの平面図である。
【図１１】図１０におけるＡ−Ａ線断面を示す説明図である。
【図１２】従来のパチンコ機の分解斜視図である。
【符号の説明】
１・・パチンコ機、２・・ミドル枠、３・・機構板、４・・遊技球タンク、５・・右側部材、６・・下側部材、７・・通路部材、８・・遊技球払出装置、９・・入賞球排出装置、１０・・タンク上部（遊技球貯留部）、１１・・タンクベース、１２・・上側嵌合突起、１３・・係止翼、１４・・底面、１５・・切欠部、１６・・可動部材、１７・・遊技球流下路、１８・・遊技球通路部、１９・・前側遊技球通路、２０・・後側遊技球通路、２１・・左送出孔、２２・・右送出孔、２３・・除塵孔、２４・・補強部材、２５・・外枠、２６・・膨出領域、２７・・嵌合部、２８・・図柄表示装置、２９・・前枠、３０・・中扉、３１・・供給皿、３２・・貯留皿、３３・・下側機能部、３４・・球ならし部材、３５・・接地突起、３６・・球切れ検知スイッチ、３７・・突出体、３８・・下側嵌合突起、３９・・取付用挿入口、４０・・第１待機路、４１・・第２待機路、４２・・第１通路、４３・・第２通路、４４・・止着部材、４５・・鉛直板、４６・・水平板、４７・・係止孔、４８・・仕切り板、４９・・係止突起、５０・・底板、５１・・パチンコ機、５２・・外枠、５３・・ミドル枠、５４・・機構板、５５・・遊技球タンク、５６・・前板、５７・・金枠、５８・・止着孔、５９・・挿入孔、６０・・左払出路、６１・・右払出路、６２・・制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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