(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力を蓄積する主コンデンサと、
該主コンデンサから放出される電力が流れる放電ループ内に順次直列に配置された、該主コンデンサから放出される電力により発光する発光管、放電電流が流れる向きに接続された第１のダイオード、前記発光管にトリガ電圧を与えるためのトリガコイルの一次側巻線、および、放電の開始および停止を制御する無接点スイッチと、
前記一次側巻線とともに前記トリガコイルを構成する、前記一次側巻線の前記無接点スイッチ側の端に共通接続され前記発光管にトリガ電圧を与える二次側巻線と、
前記発光管、前記第１のダイオード、および前記一次側巻線の直列接続に対し並列に、該発光管、該第１のダイオード、および該一次側巻線を流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに接続された第２のダイオードと、
前記第２のダイオードと並列に接続された第１の抵抗素子と、
前記発光管と前記第１のダイオードとが接続された第１の接続点と、前記一次側巻線と前記無接点スイッチとが接続された第２の接続点との間に接続された第１のコンデンサと、
前記第１のダイオード、前記一次側巻線、および前記無接点スイッチの直列接続に対し並列に接続された第２の抵抗素子と、
前記一次側巻線および前記無接点スイッチの直列接続に対し並列に接続された第２のコンデンサとを備えたことを特徴とする閃光発生回路。
【請求項２】
電力を蓄積する主コンデンサと、
該主コンデンサから放出される電力が流れる放電ループ内に順次直列に配置された、該主コンデンサから放出される電力により発光する発光管、放電電流が流れる向きに接続された第１のダイオード、前記発光管にトリガ電圧を与えるためのトリガコイルの一次側巻線、および、放電の開始および停止を制御する無接点スイッチと、
前記一次側巻線とともに前記トリガコイルを構成する、前記一次側巻線の前記無接点スイッチ側の端に共通接続され前記発光管にトリガ電圧を与える二次側巻線と、
前記一次側巻線に対し並列に、該一次側巻線を流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに接続された第３のダイオードと、
前記発光管、前記第１のダイオード、および前記一次側巻線の直列接続に対し並列に接続された第１の抵抗素子と、
前記発光管と前記第１のダイオードとが接続された第１の接続点と、前記一次側巻線と前記無接点スイッチとが接続された第２の接続点との間に接続された第１のコンデンサと、
前記第１のダイオード、前記一次側巻線、および前記無接点スイッチの直列接続に対し並列に接続された第２の抵抗素子と、
前記一次側巻線および前記無接点スイッチの直列接続に対し並列に接続された第２のコンデンサとを備えたことを特徴とする閃光発生回路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、閃光を発光させる閃光発生回路に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、被写体輝度が不足している場合、シャッタ動作に同期してフラッシュ光（閃光）を発光して写真撮影を行なうカメラが知られている。このようなカメラには、フラッシュ光を発光させるための閃光発生回路が備えられている。
【０００３】
図４は、従来の閃光発生回路の回路図である。
【０００４】
図４に示す閃光発生回路２００には、カメラ全体の制御を行なうための内蔵電池１に接続された昇圧回路２１１が備えられている。この昇圧回路２１１は、内蔵電池１からの電圧を所定の電圧にまで昇圧する。
【０００５】
また、閃光発生回路２００には、昇圧回路２１１によって昇圧された電力を、ダイオード２１２を経由して蓄積する主コンデンサ２１３が備えられている。主コンデンサ２１３の（−）側はダイオード２１２のアノード側に接続され、そのダイオード２１２のカソード側は昇圧回路２１１の（−）出力側に接続されている。また、主コンデンサ２１３の（＋）側は昇圧回路２１１の（＋）出力側に接続されている。さらに、主コンデンサ２１３の（−）側，（＋）側には、抵抗素子２１４とトリガスイッチ２１５とが直列に接続され、さらにこの主コンデンサ２１３に並列に、発光管２１６が配置されている。発光管２１６は、陽極２１６ａと、陰極２１６ｂと、側面電極２１６ｃとを有し、内部にはキセノン（ＸＥ）ガスが封入されている。
【０００６】
さらに、この閃光発生回路２００には、所定の巻数の一次側巻線２１８ａと、その巻数よりも大きい巻数の二次側巻線２１８ｂとから構成されたトリガコイル２１８が備えられている。一次側巻線２１８ａの一端は、トリガ用コンデンサ２１７を介して、抵抗素子２１４とトリガスイッチ２１５との接続点に接続されている。一方、二次側巻線２１８ｂの一端は、発光管２１６の側面電極２１６ｃに接続されている。これら一次側巻線２１８ａ，二次側巻線２１８ｂの各他端は、発光管２１６の陽極２１６ａに共通接続されている。
【０００７】
このように構成された閃光発生回路２００では、先ず、トリガスイッチ２１５が開放された状態で内蔵電池１からの電力が昇圧回路２１１で昇圧される。昇圧された電力はダイオード２１２を経由して主コンデンサ２１３に蓄積される。また、この昇圧された電力は、一次側巻線２１８ａ→トリガ用コンデンサ２１７→抵抗素子２１４→ダイオード２１２の経路を通って、トリガ用コンデンサ２１７にも蓄積される。
【０００８】
次に、撮影にあたってカメラのシャッタの動きと同期してトリガスイッチ２１５が閉成される。すると、トリガ用コンデンサ２１７に蓄積された電力が放出される。これにより、一次側巻線２１８ａに電流が流れて二次側巻線２１８ｂに起電力が誘起される。ここで、二次側巻線２１８ｂの巻数は、一次側巻線２１８ａの巻数よりも大きいため、二次側巻線２１８ｂに誘起される起電力は増幅されて大きくなる。このように大きな起電力がトリガ電圧として発光管２１６の側面電極２１６ｃに与えられるため、発光管２１６に封入されているキセノンガスが励起されて、主コンデンサ２１３の（＋）側→陽極２１６ａ→陰極２１６ｂ→主コンデンサ２１３の（−）側の放電ループＬを通って、主コンデンサ２１３に蓄積された電力が放出され、発光管２１６から閃光が発生する。このようにしてフラッシュ光の発光が行なわれる。
【０００９】
図５は、従来の、図４に示す閃光発生回路とは異なる閃光発生回路の回路図である。尚、図４に示す閃光発生回路２００と同じ構成要素には同一の符号を付して説明する。
【００１０】
図５に示す閃光発生回路２１０を構成する昇圧回路２１１の（＋）出力側はダイオード２１２を経由して主コンデンサ２１３の（＋）側に接続され、また昇圧回路２１１の（−）出力側は主コンデンサ２１３の（−）側に接続されている。さらに、主コンデンサ２１３の（＋）側，（−）側には、直列接続された抵抗素子２１４およびトリガスイッチ２１９が配置されている。また、この主コンデンサ２１３の（＋）側，（−）側は、発光管２１６の陽極２１６ａ，陰極２１６ｂに接続されている。抵抗素子２１４とトリガスイッチ２１９との接続点は、トリガ用コンデンサ２１７を介してトリガコイル２１８の一次側巻線２１８ａの一端に接続され、そのトリガコイル２１８の二次側巻線２１８ｂの一端は、発光管２１６の側面電極２１６ｃに接続されている。これら一次側巻線２１８ａ，二次側巻線２１８ｂの各他端は、発光管２１６の陰極２１６ｂに共通接続されている。
【００１１】
このように構成された閃光発生回路２１０では、トリガスイッチ２１９が閉成されると、トリガ用コンデンサ２１７に蓄積された電力が放出され、これにより一次側巻線２１８ａに電流が流れて二次側巻線２１８ｂに大きな起電力が発生し、この起電力がトリガ電圧として発光管２１８の側面電極２１６ｃに与えられて、発光管２１６に封入されているキセノンガスが励起され、主コンデンサ２１３の（＋）側→陽極２１６ａ→陰極２１６ｂ→主コンデンサ２１３の（−）側の放電ループを通って、主コンデンサ２１３に蓄積された電力が放出され、発光管２１６から閃光が発生する。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上述した閃光発生回路２００，２１０では、トリガスイッチ２１５，２１９が閉成されてトリガ電圧が発光管２１６に与えられると、発光管２１６内で放電が瞬時に開始され、ピーク光量が大きく発光時間が短い急峻な立ち上がりの発光カーブ（以下、単に急峻な発光カーブと記述する）を辿って発光が終了する。このような急峻な発光カーブによる発光では、一般に近距離におけるフラッシュ光による露光制御を精度良く行なうことは困難である。特に、所定の光量に達した時点でフラッシュ光の発光を停止するように制御する露光調節回路を備えた自動調光閃光発生装置では、光量調節を行なうにあたり、フラッシュ光の発光持続時間が余りに短いため、露光調節回路の応答遅れがフラッシュ光の発光に追随できず、従って自動調光閃光発生装置の光量調節がかなり困難であるという問題がある。
【００１３】
また、フラッシュ光の発光の途中で停止させるために、発光管２１６を経由する放電ループ内に無接点スイッチを配置しておき、その無接点スイッチをオフすることにより発光を停止するという技術が知られているが、発光接続時間が短かいフラッシュ光で所定の光量を得るためには極めて大きな電流が流れることになり、放電ループ内に配置する無接点スイッチもその大電流に耐え得るだけの、寸法の大きな、コスト的にも高いものを採用する必要がある。
【００１４】
さらに、急峻な発光カーブによる発光では、フラッシュ光の色温度が高く、青味成分の多い光が発光される。写真撮影において、このような青味成分の光の色味を補正するためには、例えば発光部の前に、透明板が着色処置されてなるプロテクタを配置する必要があり、コストアップになるという問題もある。
【００１５】
このような問題を解決するために、発光カーブがなだらかになるように、放電ループ内にチョークコイルを追加した技術が提案されている。
【００１６】
図６は、従来の、主コンデンサと直列にチョークコイルが接続されるとともに、発光管に並列にサイリスタが接続されてなる閃光発生回路の回路図である。
【００１７】
図６に示す閃光発生回路２２０では、主コンデンサ２１３と直列にチョークコイル２２１が接続されている。また、発光管２１６に並列にサイリスタ２２２が接続されている。サイリスタ２２２のゲートには、そのサイリスタ２２２のオン，オフ制御を行なうための制御端子２２４が接続されている。また、サイリスタ２２２のゲートと主コンデンサ２１３の（−）側には、そのサイリスタ２２２のゲート電圧を調節するための抵抗素子２２３が備えられている。
【００１８】
この閃光発生回路２２０では、カメラに電源が投入された最初の時点では、制御端子２２４に‘Ｌ’レベルの制御信号が入力されており、サイリスタ２２２はオフ状態にある。また、主コンデンサ２１３およびトリガ用コンデンサ２１７の双方にはともに電力が蓄積される。
【００１９】
ここで、トリガスイッチ２１９が閉成されると、トリガ用コンデンサ２１７に蓄積された電力が放出され、一次側巻線２１８ａに電流が流れて二次側巻線２１８ｂに起電力が発生し、この起電力が発光管２１６の側面電極２１６ｃに与えられて、発光管２１６に封入されているキセノンガスが励起され、主コンデンサ２１３の（＋）側→チョークコイル２２１→陽極２１６ａ→陰極２１６ｂ→主コンデンサ２１３の（−）側の放電ループを通って、主コンデンサ２１３に蓄積された電力が放出され、発光管２１６から閃光が発生する。ここで、放電ループ内にはチョークコイル２２１が備えられているため、発光管２１６に流れる電流のピーク値が抑えられ、従って発光カーブがなだらかになりフラッシュ光の色温度が下がり、発光色は青味成分の少ない自然色に近いものとなる。
【００２０】
次いで、自動調光閃光発生装置の露光調節回路（図示せず）で発光光量が積分され、所定の光量に達した時点で、制御端子２２４に‘Ｈ’レベルのパルス信号が入力されてサイリスタ２２２がオンする。ここで、サイリスタ２２２の、オン状態におけるインピーダンスは、発光管２１６の、励起状態におけるインピーダンスよりも小さく（例えば１／１０）、従って主コンデンサ２１３に蓄積された電力は、主コンデンサ２１３の（＋）側→チョークコイル２２１→サイリスタ２２２→主コンデンサ２１３の（−）側の経路でバイパスされて発光が停止する。ここで、サイリスタ２２２に流れる電流のピーク値は、チョークコイル２２１により抑えられるため、サイリスタ２２２は許容電流の比較的小さな素子で済む。このようにして、近距離においても精度の高い光量制御が行なわれる。
【００２１】
図７は、従来の、主コンデンサの両端にチョークコイルとサイリスタが直列に接続されてなる閃光発生回路の回路図である。
【００２２】
図７に示す閃光発生回路２３０には、主コンデンサ２１３の両端にチョークコイル２２１とサイリスタ２２２が直列に接続されている。
【００２３】
トリガスイッチ２１９が閉成されると、トリガ用コンデンサ２１７に蓄積された電力が放出され、一次側巻線２１８ａに電流が流れて二次側巻線２１８ｂに起電力が発生し、この起電力が発光管２１８の側面電極２１６ｃに与えられて、発光管２１６に封入されているキセノンガスが励起され、主コンデンサ２１３の（＋）側→陽極２１６ａ→陰極２１６ｂ→主コンデンサ２１３の（−）側の放電ループを通って、主コンデンサ２１３に蓄積された電力が放出され、発光管２１６から閃光が発生する。
【００２４】
次いで、自動調光閃光発光装置の露光調節回路（図示せず）で発光光量が積分され、所定の光量に達した時点で、制御端子２２４に‘Ｈ’レベルのパルス信号が入力されてサイリスタ２２２がオンする。すると、主コンデンサ２１３に蓄積された電力は、主コンデンサ２１３の（＋）側→チョークコイル２２１→サイリスタ２２２→主コンデンサ２１３の（−）側の経路でバイパスされて発光が停止する。このようにして、チョークコイル２２１により、サイリスタ２２２に大きなピーク値を有する電流が流れることが防止される。
【００２５】
しかし、上述した閃光発生回路２２０，２３０では、発光管２１６やサイリスタ２２２に流れる電流のピーク値を抑えるために、チョークコイル２２１が追加されているため、コストアップし、またその分基板回路面積が大きいという問題がある。
【００２６】
本発明は、上記事情に鑑み、コストの低減化および基板回路面積の削減化が図られた閃光発生回路を提供することを目的とする。
【００２７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の閃光発生回路のうちの第１の閃光発生回路は、
電力を蓄積する主コンデンサと、
その主コンデンサから放出される電力が流れる放電ループ内に順次直列に配置された、その主コンデンサから放出される電力により発光する発光管、放電電流が流れる向きに接続された第１のダイオード、上記発光管にトリガ電圧を与えるためのトリガコイルの一次側巻線、および、放電の開始および停止を制御する無接点スイッチと、
上記一次側巻線とともに上記トリガコイルを構成する、上記一次側巻線の上記無接点スイッチ側の端に共通接続され上記発光管にトリガ電圧を与える二次側巻線と、
上記発光管、上記第１のダイオード、および上記一次側巻線の直列接続に対し並列に、その発光管、その第１のダイオード、およびその一次側巻線を流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに接続された第２のダイオードと、
上記第２のダイオードと並列に接続された第１の抵抗素子と、
上記発光管と上記第１のダイオードとが接続された第１の接続点と、上記一次側巻線と上記無接点スイッチとが接続された第２の接続点との間に接続された第１のコンデンサと、
上記第１のダイオード、上記一次側巻線、および上記無接点スイッチの直列接続に対し並列に接続された第２の抵抗素子と、
上記一次側巻線および上記無接点スイッチの直列接続に対し並列に接続された第２のコンデンサとを備えたことを特徴とする。
【００２８】
本発明の第１の閃光発生回路は、トリガコイルの一次側巻線が、発光管とともに、主コンデンサから放出される電力が流れる放電ループ内に配置されているため、発光管が放電を開始してから発光光量のピーク値が最大になるまでの時間が遅れるとともに発光光量のピーク値も比較的小さく、発光持続時間が長く維持されて比較的なだらかな発光カーブが得られる。従って、従来技術のように、なだらかな発光カーブを得るために放電ループ内にチョークコイルを追加する必要はなく、コストの低減化および基板回路面積の削減化が図られる。
【００２９】
また、放電ループ内に無接点スイッチが備えられているため、発光開始タイミングでその無接点スイッチをオンにして発光管からフラッシュ光を発し、所定の光量に達した時点で、その無接点スイッチをオフにしてその閃光を停止することにより、自動調光閃光発生装置における自動調光制御を行なうことができる。
【００３０】
ここで、上記無接点スイッチとしてオン状態からオフ状態に瞬時に遷移する性能の良いものを使用すると、調光性能は向上するが、トリガコイルの一次側巻線に大きな逆起電力が発生する。本発明では、放電ループ内の一次側巻線を流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに第２のダイオードが備えられているため、その一次側巻線に発生した逆起電力に起因する電流がその第２のダイオードを通って流れ、無接点スイッチにその逆起電力による大きな電圧が印加されることが防止される。従って、無接点スイッチが破壊されてしまうという故障の発生を防止することができる。
【００３１】
また、上記目的を達成する本発明の閃光発生回路のうちの第２の閃光発生回路は、
電力を蓄積する主コンデンサと、
その主コンデンサから放出される電力が流れる放電ループ内に順次直列に配置された、その主コンデンサから放出される電力により発光する発光管、放電電流が流れる向きに接続された第１のダイオード、上記発光管にトリガ電圧を与えるためのトリガコイルの一次側巻線、および、放電の開始および停止を制御する無接点スイッチと、
上記一次側巻線とともに上記トリガコイルを構成する、上記一次側巻線の上記無接点スイッチ側の端に共通接続され上記発光管にトリガ電圧を与える二次側巻線と、
上記一次側巻線に対し並列に、その一次側巻線を流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに接続された第３のダイオードと、
上記発光管、上記第１のダイオード、および上記一次側巻線の直列接続に対し並列に接続された第１の抵抗素子と、
上記発光管と前記第１のダイオードとが接続された第１の接続点と、上記一次側巻線と上記無接点スイッチとが接続された第２の接続点との間に接続された第１のコンデンサと、
上記第１のダイオード、上記一次側巻線、および上記無接点スイッチの直列接続に対し並列に接続された第２の抵抗素子と、
上記一次側巻線および上記無接点スイッチの直列接続に対し並列に接続された第２のコンデンサとを備えたことを特徴とする。
【００３２】
一般に、無接点スイッチとしてはＩＧＢＴ（Ｉｎｓｕｌａｔｅｄ  Ｇａｔｅ  Ｂｉｐｏｌａｒ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）素子が用いられる。ここで、さらなるコスト低減化のためには、無接点スイッチとして安価で且つ様々な種類のＩＧＢＴ素子を用い得ることが好ましい。しかし、そのような無接点スイッチが破壊されてしまうという故障の発生を防止するためには、耐電圧のみでなく、微分係数ｄｖ／ｄｔ（スイッチング時における時間に対する電圧変化）も許容範囲内に抑える必要がある。この微分係数ｄｖ／ｄｔは、無接点スイッチがオフした瞬間に一次側巻線により発生する逆起電力の大きさに依存する。そこで、本発明の第２の閃光発生回路は、一次側巻線に対し並列に、その一次側巻線を流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに接続された第３のダイオードを備え、その第３のダイオードにより、無接点スイッチに印加される上記逆起電力を抑えることにより、安価で且つ様々な種類の無接点スイッチを用いることができるとともに、そのような無接点スイッチが破壊されてしまうという故障の発生を防止することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。ここでは、カメラに搭載された閃光発生回路について説明する。
【００３４】
図１は、本発明の第１の閃光発生回路の一実施形態を示す図である。
【００３５】
図１に示す閃光発生回路１０には、カメラ全体の制御を行なうための内蔵電池１に接続された昇圧回路１１が備えられている。この昇圧回路１１は、内蔵電池１からの電圧を所定の電圧にまで昇圧する。
【００３６】
また、閃光発生回路１０には、昇圧回路１１によって昇圧された電力を、ダイオード１２を経由して蓄積する主コンデンサ１３が備えられている。
【００３７】
さらに、閃光発生回路１０には、主コンデンサ１３から放出される電力が流れる放電ループＬ内に順次直列に配置された、主コンデンサ１３から放出される電力により発光する発光管１６＿１、放電電流が流れる向きに接続された第１のダイオード１６＿４、発光管１６＿１にトリガ電圧を与えるためのトリガコイル１６＿３の一次側巻線１６＿３ａ、および、放電の開始および停止を制御する無接点スイッチ１７が備えられている。発光管１６＿１は、陽極１６＿１ａと、陰極１６＿１ｂと、側面電極１６＿１ｃとを有し、内部にはキセノン（ＸＥ）ガスが封入されている。無接点スイッチ１７は、その無接点スイッチ１７のオン，オフ制御を行なうための制御端子１８を有する。
【００３８】
また、閃光発生回路１０には、一次側巻線１６＿３ａとともにトリガコイル１６＿３を構成する、一次側巻線１６＿３ａの上記無接点スイッチ１７側の端に共通接続され発光管１６＿１にトリガ電圧を与える二次側巻線１６＿３ｂが備えられている。この二次側巻線１６＿３ｂは、一次側巻線１６＿３ａの巻数よりも大きい巻数を有し、側面電極１６＿１ｃに接続されている。
【００３９】
さらに、閃光発生回路１０には、発光管１６＿１、第１のダイオード１６＿４、および一次側巻線１６＿３ａの直列接続に対し並列に、発光管１６＿１、第１のダイオード１６＿４、および一次側巻線１６＿３ａを流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに接続された第２のダイオード１６＿７が備えられている。また、この第２のダイオード１６＿７と並列に第１の抵抗素子１４が備えられている。
【００４０】
また、閃光発生回路１０には、発光管１６＿１と第１のダイオード１６＿４とが接続された第１の接続点と、一次側巻線１６＿３ａと無接点スイッチ１７とが接続された第２の接続点との間に電圧付加用コンデンサ１６＿８（本発明にいう第１のコンデンサに相当）が備えられている。
【００４１】
さらに、閃光発生回路１０には、第１のダイオード１６＿４、一次側巻線１６＿３ａ、および無接点スイッチ１７の直列接続に対し並列に接続された第２の抵抗素子１９が備えられている。
【００４２】
また、閃光発生回路１０には、一次側巻線１６＿３ａおよび無接点スイッチ１７の直列接続に対し並列に接続されたトリガ用コンデンサ１６＿２（本発明にいう第２のコンデンサに相当）が備えられている。
【００４３】
この閃光発生回路１０では、カメラに電源が投入された最初の時点では、制御端子１８に‘Ｌ’レベルの制御信号が入力されており、無接点スイッチ１７はオフ状態にある。その状態で、主コンデンサ１３には、内蔵電池１からの、昇圧回路１１で昇圧された電力が、ダイオード１２を経由して蓄積される。また、電圧付加用コンデンサ１６＿８にも、抵抗素子１４→電圧付加用コンデンサ１６＿８→抵抗素子１９を経由する経路で電力が蓄積され、さらにトリガ用コンデンサ１６＿２にも、抵抗素子１４→第１のダイオード１６＿４，一次側巻線１６＿３ａ→トリガ用コンデンサ１６＿２を経由する経路で電力が蓄積される。
【００４４】
ここで、撮影にあたってカメラのシャッタの動きと同期して制御端子１８に‘Ｈ’レベルの制御信号が入力される。すると、無接点スイッチ１７がオンになり、電圧付加用コンデンサ１６＿８の一端（（＋）に充電された、無接点スイッチ１７側）の電位が主コンデンサ１３の（−）側の電位にまで急激に引き下げられる。すると、電圧付加用コンデンサ１６＿８の他端（発光管１６＿１側）は、主コンデンサ１３の（−）側の電圧よりもその電圧付加用コンデンサ１６＿８の両端電圧分だけ低い負の電圧となり、この負の電圧が発光管１６＿１の陰極１６＿１ｂに付与される。したがってこの瞬間は、発光管１６＿１の陽極１６＿１ａと陰極１６＿１ｂとの間には、主コンデンサ１３と電圧付加用コンデンサ１６＿８の充電電圧との和、すなわち主コンデンサ１３の充電電圧のほぼ２倍の電圧が印加されることになる。
【００４５】
また、無接点スイッチ１７がオンになると、トリガ用コンデンサ１６＿２に蓄積された電力が、一次側巻線１６＿３ａ→無接点スイッチ１７の経路を通って放出され、これにより一次側巻線１６＿３ａに電流が流れ二次側巻線１６＿３ｂから側面電極１６＿１ｃにトリガ電圧が与えられて、主コンデンサ１３に蓄積された電力が陽極１６＿１ａ→陰極１６＿１ｂ→第１のダイオード１６＿４→一次側巻線１６＿３ａ→無接点スイッチ１７を経由する放電ループＬを通って放出され、発光管１６＿１からフラッシュ光が発生する。
【００４６】
本実施形態の閃光発生回路１０は、トリガコイル１６＿３の一次側巻線１６＿３ａが、発光管１６＿１とともに、主コンデンサ１３から放出される電力が流れる放電ループＬ内に配置されているため、発光管１６＿１が放電を開始してから発光光量のピーク値が最大になるまでの時間が遅れるとともに発光光量のピーク値も比較的小さく、発光持続時間が長く維持されて比較的なだらかな発光カーブが得られる。従って、従来技術のように、なだらかな発光カーブを得るために放電ループ内にチョークコイルを追加する必要はなく、コストの低減化および基板回路面積の削減化が図られる。
【００４７】
また、この閃光発生回路１０では、発光管１６＿１にトリガ電圧を与えるタイミングで、電圧付加用コンデンサ１６＿８の作用により、発光管１６＿１の陽極１６＿１ａと陰極１６＿１ｂとの間に、主コンデンサ１３の充電電圧の約２倍の電圧が印加され、発光管１６＿１に付与されるトリガ電圧と相俟って、一層確実に発光することになる。
【００４８】
次いで、自動調光閃光発光装置の露光調節回路（図示せず）で発光光量が積分され、所定の光量に達した時点で、制御信号が‘Ｌ’レベルに変化し無接点スイッチ１７がオフして発光が停止する。
【００４９】
ここで、無接点スイッチ１７がオフすると、その直前まで一次側巻線１６＿３ａに流れていた電流が急激に遮断されることになり、その一次側巻線１６＿３ａに大きな逆起電力が発生する。この逆起電力が無接点スイッチ１７にそのまま印加されると無接点スイッチ１７が破壊される恐れがあるが、本実施形態の閃光発生回路１０では、バイパス用の第２のダイオード１６＿７が備えられているため、トリガコイル１６＿３に発生した逆起電力に起因する電流はその第２のダイオード１６＿７を通って流れ、無接点スイッチ１７にその逆起電力による大きな電圧が印加されることが防止され、その無接点スイッチ１７の破壊の発生が防止される。
【００５０】
図２は、図１に示す閃光発生回路１０の発光特性と、従来の、図４に示す閃光発生回路２００の発光特性を示す図である。
【００５１】
図２に示す曲線Ａは、従来の閃光発生回路２００の、発光が開始されてから終了するまでの発光特性を示す発光カーブである。一方、曲線Ｂは、本実施形態の閃光発生回路１０の、発光が開始されてから終了するまでの発光特性を示す発光カーブである。尚、曲線Ａで表される発光量の積分値と、曲線Ｂで表される発光量の積分値とに大きな差はない。
【００５２】
従来の閃光発生回路２００では、図４を参照して説明したように、放電ループ内に発光管のみが配置されているため、その発光管内で放電が瞬時に開始され、曲線Ａで表される急峻な発光カーブを辿って発光が終了する。このような急峻な発光カーブによる発光では、一般に近距離におけるフラッシュ光による露光制御を精度良く行なうことは困難である。また、フラッシュ光の色温度は高く、青味成分の多い光が発光されるため、例えば樹脂材料を着色して形成されたプロテクタを、発光部の前に配置する必要がある。
【００５３】
一方、本実施形態の閃光発生回路１０では、トリガコイル１６＿３の一次側巻線１６＿３ａが、発光管１６＿１とともに、主コンデンサ１３から放出される電力が流れる放電ループＬ内に配置されているため、図２に示す曲線Ｂのように、発光管１６＿１が放電を開始してから発光光量のピーク値が最大になる時間が遅れ、また発光光量のピーク値も比較的小さくてなだらかな発光カーブとなり、発光持続時間が長く維持される。
【００５４】
また、閃光発生回路１０の発光管１６＿１に流れる電流値は、従来の閃光発生回路２００の発光管に流れる電流値と比較して小さく、このためフラッシュ光の光量を維持しつつもフラッシュ光の色温度が下がることとなり、発光色も青味成分の少ない自然色に近いものとなり、それ自体で写真適性の良い光を得ることが可能となる。さらに、発光管１６＿１に流れる電流値が小さいため、発光管１６＿１の寿命が延びるという利点を有する。
【００５５】
また、従来の、なだらかな発光カーブを得るために放電ループ内にチョークコイルを追加する技術と比較し、コストの低減化および基板回路面積の削減化が図られる。
【００５６】
図３は、本発明の第２の閃光発生回路の一実施形態を示す図である。
【００５７】
前述した図１に示す閃光発生回路１０では、発光管１６＿１、第１のダイオード１６＿４、および一次側巻線１６＿３ａの直列接続に対し並列に、発光管１６＿１、第１のダイオード１６＿４、および一次側巻線１６＿３ａを流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに接続された第２のダイオード１６＿７を備えた例で説明したが、図３に示す閃光発生回路２０には、その第２のダイオード１６＿７に代えて、一次側巻線１６＿３ａに対し並列に、その一次側巻線１６＿３ａを流れる放電電流の流れの向きとは逆向きに接続された第３のダイオード１６＿９が備えられている。
【００５８】
一般に、無接点スイッチ１７としてはＩＧＢＴ素子が用いられる。ここで、さらなるコスト低減化のためには、無接点スイッチ１７として安価で且つ様々な種類のＩＧＢＴ素子を用いることが好ましい。しかし、そのような無接点スイッチ１７が破壊されてしまうという故障の発生を防止するためには、耐電圧のみでなく、微分係数ｄｖ／ｄｔ（スイッチング時における時間に対する電圧変化）も許容範囲内に抑える必要がある。この微分係数ｄｖ／ｄｔは、無接点スイッチ１７がオフした瞬間に一次側巻線１６＿３ａにより発生する逆起電力の大きさに依存する。そこで、一次側巻線１６＿３ａの両端に上述したようにして第３のダイオード１６＿９を接続し、その第３のダイオード１６＿９により、無接点スイッチ１７のコレクタに印加される逆起電力を抑えることにより、無接点スイッチ１７として安価で且つ様々な種類のＩＧＢＴ素子を用いることができるとともに、そのような無接点スイッチ１７が破壊されてしまうという故障の発生を防止することができる。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コストの低減化および基板回路面積の削減化が図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の閃光発生回路の一実施形態を示す図である。
【図２】図１に示す閃光発生回路の発光特性と、従来の、図４に示す閃光発生回路の発光特性を示す図である。
【図３】本発明の第２の閃光発生回路の一実施形態を示す図である。
【図４】従来の閃光発生回路の回路図である。
【図５】従来の、図４に示す閃光発生回路とは異なる閃光発生回路の回路図である。
【図６】従来の、主コンデンサと直列にチョークコイルが接続されるとともに、発光管に並列にサイリスタが接続されてなる閃光発生回路の回路図である。
【図７】従来の、主コンデンサの両端にチョークコイルとサイリスタが直列に接続されてなる閃光発生回路の回路図である。
【符号の説明】
１    内蔵電池
１０，２０    閃光発生回路
１１    昇圧回路
１２    ダイオード
１３    主コンデンサ
１４，１９    抵抗素子
１６＿１    発光管
１６＿１ａ    陽極
１６＿１ｂ    陰極
１６＿１ｃ    側面電極
１６＿２    トリガ用コンデンサ
１６＿３    トリガコイル
１６＿３ａ    一次側巻線
１６＿３ｂ    二次側巻線
１６＿４    第１のダイオード
１６＿７    第２のダイオード
１６＿８    電圧付加用コンデンサ
１６＿９    第３のダイオード
１７    無接点スイッチ
１８  制御端子
【図１】
0004008702.tif 000002
【図２】
0004008702.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004008702.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0004008702.tif 000008