(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動して、前記光ファイバの被覆層に切り込みを入れて前記被覆層を除去する被覆除去刃と、
前記被覆除去刃を回転させる回転手段と、
前記光ファイバの被覆層との間に隙間をなして設けられ、前記光ファイバの除去させる被覆層を加熱する加熱手段と、
前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃と前記加熱手段とを移動させる移動手段と、を備えた光ファイバの被覆除去装置であって、
前記被覆除去刃は、前記光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、前記被覆除去刃が前記回転手段によって回転することによって前記光ファイバの被覆層の除去端部の切り口を円錐状に形成するように光ファイバの被覆層に切り込む方向を前記光ファイバの軸線に対して傾斜させ、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面を前記切り込む方向に対して傾斜させたことを特徴とする光ファイバの被覆除去装置。
【請求項２】
光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、光ファイバの被覆層に切り込む方向が前記光ファイバの軸線に対して傾斜し、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面が前記切り込む方向に対して傾斜した被覆除去刃を前記光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動し、前記被覆除去刃を回転させることによって前記光ファイバの被覆層の除去端部の切り口を円錐状に形成するように１次の被覆層とその外側に２次の被覆層とを有する光ファイバの前記２次の被覆層に切り込みを入れる工程と、
移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記２次の被覆層を除去する工程と、
前記移動手段により前記被覆除去刃を切り込み前の位置に戻す工程と、
前記１次の被覆層に切り込みを入れる工程と、
前記光ファイバの被覆層との間に隙間をなして設けた加熱手段により、前記１次の被覆層を加熱する工程と、
前記移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記１次の被覆層を光ファイバから除去する工程と、
を備えた光ファイバの被覆除去方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバの被覆層を除去する被覆除去装置及び被覆除去方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ１は、例えば図８に示すように、コア１ａとクラッド１ｂとのガラス繊維からなるファイバ素線１ｃと、その外側にファイバ素線１ｃの外側にシリコン層又は紫外線硬化型樹脂層からなる１次の被覆層１ｄと、ナイロン層からなる２次の被覆層１ｅとを有した構造となっている。このような構造を有する光ファイバ１をコネクタ（以下、フェルールという）等に嵌挿する場合、被覆層１ｄ，１ｅを除去して、ファイバ素線１ｃを露出させる必要があるので、被覆除去装置によって被覆層１ｄ，１ｅを除去している。
尚、光ファイバ１は、コアとクラッドとのガラス繊維からなるファイバ素線と、紫外線硬化型樹脂層からなる被覆層のみとを有する構成のものもある。
【０００３】
図９は、例えば特開昭６１−２１９００５号公報に示された従来の光ファイバの被覆除去装置の構成を示す平面図であり、図１０は図９の縦断面図である。図９，図１０において、光ファイバ１を被覆除去装置２に装着して光ファイバ１の上方より光ファイバ１に対して垂直に被覆除去刃３を降ろし、そのエッジ部３ａを被覆層１ｄ，１ｅにくい込ませた後、被覆層１ｄ，１ｅの全周に切り込みを入れるため、被覆除去装置２及び被覆除去刃３を光ファイバ１の周りに回転させ、被覆除去装置２を光ファイバ１の軸線方向に、光ファイバ１から離れるように引っ張ることにより、被覆層１ｄ，１ｅが除去されている。この際、被覆除去刃３のエッジ部３ａがファイバ素線１ｃに接触しないように、被覆層１ｄ，１ｅへの被覆除去刃の切り込み量が事前に設定されている。
【０００４】
また、例えば特開平８−１７１０２１号公報に示されているように、被覆層１ｄ，１ｅを除去する際、加熱部を被覆層１ｄ，１ｅにあて、被覆層の材料が有するガラス転移点近傍まで加熱させることにより、ファイバ素線１ｃから被覆層１ｄ，１ｅを除去しやすくする方法も提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような光ファイバの被覆除去装置では、図１１に示すように、加熱部４が光ファイバ１に当接したときの光ファイバ１の軸線と、被覆除去刃３が被覆層１ｄ，１ｅに切り込まれたときの光ファイバ１の軸線との間の偏倚ａがあるため、あるいは被覆層１ｄ，１ｅそのものの厚みの不均一により、被覆除去刃３の被覆層１ｄ，１ｅへの切り込み深さに差を生ずるため、被覆層１ｄ，１ｅを除去する場合、被覆除去刃３にかかるファイバ素線１ｃと被覆層１ｄとの摩擦抵抗、あるいは被覆層１ｄ，１ｅ間の摩擦抵抗の違いが原因でおこる光ファイバ１の揺動が発生したとき、光ファイバ１のファイバ素線１ｃと被覆除去刃３とが接触し、ファイバ素線１ｃへの損傷が発生しやすくなる、あるいはファイバ素線１ｃが折れやすくなるという問題点があった。
【０００６】
また、図１２に示すように、被覆除去刃３の光ファイバの被覆層１ｄ，１ｅへの当接面が、光ファイバ１の軸線に対して垂直である場合、被覆層１ｄ，１ｅに対して押し切りのような状態で所定の深さまで被覆除去刃先３が入ることになる。したがって、被覆除去刃３が摩耗したり欠損した場合、被覆層１ｄ，１ｅに所定の切り込み深さｂが得られないため、切り込み端部の被覆層１ｄ，１ｅが完全に分離できずに被覆を引き伸ばすので、該端部にささくれが発生し、後工程のフェルールへの挿入に支障が発生するという問題点があった。
【０００７】
また、複数の被覆除去刃３を用いて被覆層１ｄ，１ｅに切り込みを入れる場合、各々の被覆除去刃３の摩耗等による切れ味の違いのため、各々の被覆除去刃３に発生する切削抵抗が異なる。このため、被覆層１ｄ，１ｅへの切り込み量が不均一になり、また被覆除去刃３が被覆層に深く入り過ぎたときには、ファイバ素線１ｃへの損傷が発生しやすくなるという問題点があった。
【０００８】
また、被覆層１ｄ，１ｅを一度に除去した場合、十分に１次被覆層１ｄを加熱することができないので、１次の被覆層１ｄとファイバ素線１ｃとの間の摩擦抵抗を低下させることができない。このため、１次の被覆層１ｄの除去残がファイバ素線１ｃに残留し、この除去残を除去するときに被覆除去刃３でファイバ素線１ｃを損傷させてしまうという問題点があった。
【０００９】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、第１の目的は、被覆除去刃が光ファイバの被覆層に切り込まれたときの光ファイバの軸線と、本来の光ファイバの軸線との間に偏倚が発生した場合でも、あるいは被覆層そのものの厚みの不均一により、被覆除去刃の被覆層への切り込み深さに差を生ずる場合でも、ファイバ素線が被覆除去刃によって損傷すること、あるいはファイバ素線が折れやすくなることを抑制できる光ファイバの被覆除去装置及び被覆除去方法を得るものである。
【００１０】
また、第２の目的は、被覆除去刃が摩耗したり欠損した場合に、被覆除去刃を光ファイバの被覆層へ切り込んで該被覆層を除去するとき、該被覆層の切り込み端部にささくれが発生することを抑制できる光ファイバの被覆除去装置及び被覆除去方法を得るものである。
【００１１】
また、第３の目的は、複数の被覆除去刃を用いて光ファイバの被覆層に切り込みを入れる場合、被覆除去刃の該被覆層への過度の切り込みによるファイバ素線の損傷の発生を抑制できる光ファイバの被覆除去装置を得るものである。
【００１２】
また、第４の目的は、光ファイバを加熱した場合に、被覆除去刃を光ファイバの被覆層へ切り込んで該被覆層を除去するとき、該被覆層の除去残がファイバ素線に残留することを防止し、この除去残を除去するときに被覆除去刃でファイバ素線を損傷することを抑制できる光ファイバの被覆除去方法を得るものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明の第１の局面における光ファイバの被覆除去装置においては、光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動して、前記光ファイバの被覆層に切り込みを入れて前記被覆層を除去する被覆除去刃と、前記被覆除去刃を回転させる回転手段と、前記光ファイバの被覆層との間に隙間をなして設けられ、前記光ファイバの除去させる被覆層を加熱する加熱手段と、前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃と前記加熱手段とを移動させる移動手段とを備えたものであって、前記被覆除去刃は、前記光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、前記被覆除去刃が前記回転手段によって回転することによって前記光ファイバの被覆層の除去端部の切り口を円錐状に形成するように光ファイバの被覆層に切り込む方向を前記光ファイバの軸線に対して傾斜させ、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面を前記切り込む方向に対して傾斜させたものである。
【００１４】
また、光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、光ファイバの被覆層に切り込む方向が前記光ファイバの軸線に対して傾斜し、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面が前記切り込む方向に対して傾斜した被覆除去刃を前記光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動し、前記被覆除去刃を回転させることによって前記光ファイバの被覆層の除去端部の切り口を円錐状に形成するように１次の被覆層とその外側に２次の被覆層とを有する光ファイバの前記２次の被覆層に切り込みを入れる工程と、移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記２次の被覆層を除去する工程と、前記移動手段により前記被覆除去刃を切り込み前の位置に戻す工程と、前記１次の被覆層に切り込みを入れる工程と、前記光ファイバの被覆層との間に隙間をなして設けた加熱手段により、前記１次の被覆層を加熱する工程と、前記移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記１次の被覆層を光ファイバから除去する工程とを備えたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１である光ファイバの被覆除去装置の構成を示す平面図、図２は図１の側面図である。また、図３は図２の矢視ＩＩＩ−ＩＩＩ線から見た要部を一部断面で示した側面図、図４は図３の矢視ＩＶ−ＩＶ線から見た要部を一部破断断面で示した平面図である。図１，図２，図３，図４において、１は図８に示すような光ファイバで、コア１ａとクラッド１ｂとのガラス繊維からなるファイバ素線１ｃと、ファイバ素線１ｃの外側にシリコン層又は紫外線硬化型樹脂層からなる１次の被覆層１ｄと、その外側にナイロン層からなる２次の被覆層１ｅとを有する構造となっている。
【００１６】
１１は光ファイバ１を保持する保持部で、光ファイバ１を位置決めする図示されないＶ溝が施されている。１２は後述の回転部に取りつけられ、光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅとの間に隙間をなして設けられた加熱部で、光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅを加熱する図示されないヒータと熱電対とが埋め込まれている。１３は加熱部１２に取りつけられ、光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込みを入れて被覆層１ｄ，１ｅを除去する被覆除去刃で、被覆除去刃１３は光ファイバ１の軸線の方向に対して垂直方向に移動する。被覆除去刃１３が光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む方向を光ファイバ１の軸線に対して垂直にさせ、且つ光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む被覆除去刃１３の光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅへの当接面を該切り込む方向に対して傾斜させている。
【００１７】
１４は被覆除去刃１３に付設されたブロックで、光ファイバ１の被覆層１ｅに当接させて光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅへの被覆除去刃１３の切り込み量を制御している。１５は光ファイバ１の被覆除去物（以下、残留物という）を被覆除去刃ｌ１から除去するブラシ、１６は加熱部１２及び被覆除去刃１３を回転させる回転部、１７は光ファイバ１の軸線に沿って加熱部１２と被覆除去刃１３とを移動させる移動軸である。
【００１８】
次に、動作について説明する。まず、光ファイバ１を保持部１１のＶ溝に光ファイバ１の軸線方向に一致するように位置決めして保持する。光ファイバ１の被覆層の除去長さ、被覆除去する光ファイバ１に対応した加熱温度、加熱時間及び被覆層の除去速度を図示されない制御装置で設定する。加熱部１２を予め設定している温度に加熱して設定温度まで達すると、移動軸１７を所定位置（被覆除去位置）まで移動させる。そして、ブロック１４を、光ファイバ１の被覆層１ｅに当接させて被覆除去刃１３で被覆層１ｅに切り込みを入れた後、被覆除去刃１３を元の位置に戻して回転部１６を９０°回転させ、再び被覆除去刃１３で被覆層１ｅに切り込みを入れ、被覆層１ｅに切り込みを入れる。
【００１９】
被覆除去刃１３の被覆層１ｅへの切り込み量は、ファイバ素線１ｃ及び光ファイバ１の外径が０．１２５ｍｍ及び０．９ｍｍの場合、被覆層１ｄの外径例えば０．２ｍｍ〜０．４ｍｍより小さくさせた切り込み量、例えば０．１９ｍｍ〜０．２３ｍｍに設定している。また、後述する被覆除去刃１３の被覆層１ｄへの切り込み量は、被覆除去刃１３，１３間の隙間０．１６ｍｍ〜０．１８ｍｍに設定している。
【００２０】
このように切り込み量を制御できるため、複数の被覆除去刃１３，１３を用いて被覆層１ｄ，１ｅに切り込みを入れる場合、各々の被覆除去刃１３の摩耗等による切れ味の違いのため、被覆層１ｄ，１ｅへの切り込み量が不均一になるという従来の問題についても解消でき、被覆除去刃１３の被覆層への過度の切り込みによるファイバ素線１ｃの損傷の発生を抑制できる。また、被覆除去刃１３，１３間の隙間０．１６ｍｍ〜０．１８ｍｍを有するように設定しているため、被覆層１ｄの材質の違い、あるいは被覆層１ｅの径の異なる被覆層を有する光ファイバでも、ファイバ素線１ｃを損傷させることなく被覆層１ｄ，１ｅを除去することができる。
【００２１】
また、被覆除去刃１３の切り込み量のバラツキを±δとしたとき、被覆除去刃１３が光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む方向を光ファイバ１の軸線に対して垂直にさせ、且つ光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む被覆除去刃１３の光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅへの当接面を該切り込む方向に対して傾斜させずに取りつけられる場合は、切り込み量にそのままバラツキの±δが影響する。これに対して、図５に示すように、被覆除去刃１３が光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む方向を光ファイバ１の軸線に対して垂直にさせ、且つ光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む被覆除去刃１３の光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅへの当接面を該切り込む方向に対して傾斜させて、例えば傾斜角度θ°で取りつけられる場合は、従来のように切り込み量のバラツキが±δに比して、切り込み量のバラツキが±δ＊ｓｉｎθとなり、切り込み量の不均一による影響が抑制でき、このため、被覆除去刃１３の被覆層への過度の切り込みによるファイバ素線１ｃの損傷の発生を抑制できる。
【００２２】
さらに、光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む被覆除去刃１３の光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅへの当接面を光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む方向に対して傾斜させて取りつけることにより、被覆除去刃１３の当接面が被覆層１ｄ，１ｅ上を相対移動する成分をもつため、被覆層１ｄ，１ｅへの被覆除去刃１３の切り込みも入れやすくなり、被覆層１ｄ，１ｅの切り口端部にささくれが発生することを抑制できる。これにより、後工程におけるフェルール挿入不良が解消される。
【００２３】
また、光ファイバ１と加熱部１２との間には例えば０．５ｍｍ程度の隙間がなされるように組立てられており、加熱部１２からの輻射熱で光ファイバ１を加熱する。このように、光ファイバ１と加熱部１２との間に隙間を設けているため、被覆除去刃１３が被覆層に切り込まれる前の状態における光ファイバ１の軸線と、被覆除去刃１３が被覆層に切り込まれたときの光ファイバ１の軸線との間の偏倚が発生した場合でも、あるいは被覆層１ｄ，１ｅそのものの厚みの不均一により、被覆除去刃１３の被覆層１ｄ，１ｅへの切り込み深さに差を生ずる場合でも、被覆層１ｄ，１ｅの除去時に被覆除去刃１３，１３にかかるファイバ素線１ｃと被覆層１ｄとの摩擦抵抗、あるいは被覆層１ｄ，１ｅ間の摩擦抵抗の違いが原因でおこる光ファイバ１の揺動が発生したときに、従来のように光ファイバが加熱部に接触しないので、ファイバ素線１ｃが被覆除去刃１３によって損傷すること、あるいはファイバ素線１ｃが折れやすくなることを抑制できる。
【００２４】
被覆層１ｄ，１ｅの除去について、図６を用いて説明する。まず、図６（ａ）に示すように、ブロック１４を被覆層１ｅに当接させて被覆除去刃１３で被覆層１ｅに図示矢印の方向に切り込みを入れる。次に、図６（ｂ）に示すように、光ファイバ１の先端方向へ即ち図示矢印の方向に光ファイバ１の軸に沿って移動軸１７を低速例えば１０ｍｍ／ｓで移動させて被覆層１ｅに切り込みを入れた箇所を分離した後、移動軸１７を高速例えば１００ｍｍ／ｓで移動させて分離した被覆層１ｅを除去する。被覆層１ｅを除去後、被覆除去刃１３を切り込み前の位置に戻し、被覆除去刃１３に付着している被覆層１ｅの残留物をブラシ１５で除去する。その後、図６（ｃ）に示すように、移動軸１７を被覆除去位置まで前進させて、被覆除去刃１３で被覆層１ｄに図示矢印の方向に切り込みを入れる。被覆層１ｄに切り込みを入れた後、図６（ｄ）に示すように、移動軸１７を高速例えば１００ｍｍ／ｓで光ファイバ１の先端方向へ即ち図示矢印の方向に光ファイバ１の軸に沿って移動させて被覆層１ｄに切り込みを入れた箇所を分離し、分離した被覆層１ｄを除去する。
【００２５】
このように、被覆層１ｅを除去後、被覆層１ｄを除去することにより、被覆層１ｅが除去された後、加熱部１２からの輻射熱で被覆層１ｄを直接加熱することが可能となるので、被覆層１ｄがファイバ素線１ｃから除去されやすくなり、被覆層１ｄの残留物がファイバ素線１ｃに残留することを防止できる。
【００２６】
また、被覆層１ｄ，１ｅの除去速度は、被覆層１ｅに切り込みを入れた箇所を分離するときは低速で、分離した被覆層１ｅを除去するときは高速にし、その後、被覆層１ｄを高速で除去することにより、被覆層１ｄ，１ｅの除去作業時間を短縮することができる。
【００２７】
尚、上記実施の形態では、光ファイバの軸線に対して対称に２枚の被覆除去刃を配置して９０°づつ回転させた例を示したが、さらに複数枚例えば３枚の被覆除去刃を６０°回転させる、あるいは１枚の被覆除去刃をほぼ１回転もしくは３６０°回転させてもよく、上記と同様の作用効果を奏する。
【００２８】
また、光ファイバの被覆層が１層の場合は、上記実施の形態の被覆層１ｄを除去する方法に準じて適用してもよく、あるいは被覆層が３層以上の場合でも上記実施の形態の被覆層１ｄ，１ｅを除去する方法に準じて適用してもよく、上記と同様の作用効果を奏する。
【００２９】
実施の形態２．
図７（ａ）はこの発明の実施の形態２である光ファイバの被覆除去装置の要部を示す斜視図、図７（ｂ）は図７（ａ）の要部の説明図である。図７（ａ），図７（ｂ）において、１８は光ファイバ１の軸線に対して対称に配置された図示されない加熱部１２に取りつけられ、光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込みを入れて被覆層１ｄ，１ｅを除去する被覆除去刃であり、被覆除去刃１８は光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動する。被覆除去刃１８の光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む方向を光ファイバ１の軸線に対して傾斜させ、且つ光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅに切り込む被覆除去刃１８の光ファイバ１の被覆層１ｄ，１ｅへの当接面を該切り込む方向に対して傾斜させて取りつけられている。これ以外は実施の形態１と同様の構成であるので、説明を省略する。
【００３０】
このように構成された被覆除去刃１８を、被覆層１ｄ，１ｅに切り込みを入れて、被覆除去刃１８を図示されない回転部１６で回転することにより、被覆層１ｄ，１ｅの除去端部の切り口が円錐状に形成される。このため、光ファイバ１のフェルールへの挿入がし易くなる。
【００３１】
尚、図７（ａ）では、２枚の被覆除去刃１８，１８を設けた例を示したが、１枚の被覆除去刃１８のみで、回転部を１回転することにより、被覆層１ｄ，１ｅの除去端部の切り口が円錐状に形成されるようにしてもよく、光ファイバ１のフェルールへの挿入がし易くなる。
【００３２】
また、実施の形態１，２では、被覆層１ｄ，１ｅの全周に切り込みを入れるため、加熱部１２と被覆除去刃部１３，１８とを、光ファイバ１の周りに回転させているが、回転を省略して駆動軸１７を設定速度で後退させてもよい。
また、実施の形態１，２では、人手で光ファイバ１を保持部１１に供給して被覆層の除去を行っているが、光ファイバ１をロボットに直接把持、もしくは治具に装着させて、本発明の被覆除去装置に自動で光ファイバ１の供給から排出までを行ってもよい。
【００３３】
この発明の第１の局面における光ファイバの被覆除去装置によれば、光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動して、前記光ファイバの被覆層に切り込みを入れて前記被覆層を除去する被覆除去刃を設け、被覆除去刃は、前記光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、光ファイバの被覆層に切り込む方向を光ファイバの軸線に対して垂直にさせ、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面を前記切り込む方向に対して傾斜させることにより、被覆除去刃の光ファイバの被覆層への切り込み量のバラツキが±δ＊ｓｉｎθと小さくなるので、切り込み量の不均一による影響が抑制でき、このため、被覆除去刃の被覆層への過度の切り込みによるファイバ素線への損傷の発生を抑制でき、さらに、被覆層への被覆除去刃の切り込みも入れやすくなり、被覆層の切り口端部にささくれが発生することを抑制できる。
【００３４】
また、被覆除去刃は、前記光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、光ファイバの被覆層に切り込む方向を前記光ファイバの軸線に対して傾斜させ、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面を前記切り込む方向に対して傾斜させることにより、被覆除去刃が、被覆層に切り込みを入れて、被覆除去刃が取りつけられている回転部を回転すると、被覆層の除去端部の切り口が円錐状に形成されるので、光ファイバのフェルールへの挿入をし易くすることができる。
【００３５】
また、被覆除去刃に付設され、光ファイバの被覆層に当接させて前記光ファイバの前記被覆層への前記被覆除去刃の切り込み量を制御するブロックを備えたことにより、複数の被覆除去刃を用いて被覆層に切り込みを入れる場合、各々の被覆除去刃の摩耗等による切れ味の違いのため、被覆層への切り込み量が不均一になるという従来の問題についても解消でき、被覆除去刃の被覆層への過度の切り込みによるファイバ素線の損傷の発生を抑制できる。
【００３６】
この発明の第２の局面における光ファイバの被覆除去方法によれば、光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、光ファイバの被覆層に切り込む方向が前記光ファイバの軸線に対して垂直であり、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面が前記切り込む方向に対して傾斜した被覆除去刃を前記光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動して、１次の被覆層とその外側に２次の被覆層とを有する光ファイバの前前記２次の被覆層に切り込みを入れる工程と、移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記２次の被覆層を除去する工程と、前記移動手段により前記被覆除去刃を切り込み前の位置に戻す工程と、前記１次の被覆層に切り込みを入れる工程と、前記光ファイバの被覆層との間に隙間をなして設けた加熱手段により、前記１次の被覆層を加熱する工程と、前記移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記１次の被覆層を光ファイバから除去する工程とを備えることにより、被覆除去刃が被覆層に切り込まれる前の状態における光ファイバの軸線と、被覆除去刃が被覆層に切り込まれたときの光ファイバの軸線との間の偏倚が発生した場合でも、あるいは被覆層そのものの厚みの不均一により、被覆除去刃の被覆層への切り込み深さに差を生ずる場合でも、被覆層の除去時に被覆除去刃にかかるファイバ素線と被覆層との摩擦抵抗、あるいは被覆層間の摩擦抵抗の違いが原因でおこる光ファイバの揺動が発生したときに、従来のように光ファイバが加熱部に接触しないので、ファイバ素線が被覆除去刃によって損傷すること、あるいはファイバ素線が折れやすくなることを抑制できる。
【００３７】
また、光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、光ファイバの被覆層に切り込む方向が前記光ファイバの軸線に対して傾斜し、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面が前記切り込む方向に対して傾斜した被覆除去刃を前記光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動して、１次の被覆層とその外側に２次の被覆層とを有する光ファイバの前記２次の被覆層に切り込みを入れる工程と、移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記２次の被覆層を除去する工程と、前記移動手段により前記被覆除去刃を切り込み前の位置に戻す工程と、前記１次の被覆層に切り込みを入れる工程と、前記光ファイバの被覆層との間に隙間をなして設けた加熱手段により、前記１次の被覆層を加熱する工程と、前記移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記１次の被覆層を光ファイバから除去する工程とを備えることにより、被覆除去刃が被覆層に切り込まれる前の状態における光ファイバの軸線と、被覆除去刃が被覆層に切り込まれたときの光ファイバの軸線との間の偏倚が発生した場合でも、あるいは被覆層そのものの厚みの不均一により、被覆除去刃の被覆層への切り込み深さに差を生ずる場合でも、被覆層の除去時に被覆除去刃にかかるファイバ素線と被覆層との摩擦抵抗、あるいは被覆層間の摩擦抵抗の違いが原因でおこる光ファイバの揺動が発生したときに、従来のように光ファイバが加熱部に接触しないので、ファイバ素線が被覆除去刃によって損傷すること、あるいはファイバ素線が折れやすくなることを抑制できる。また、被覆層の除去端部の切り口が円錐状に形成されるので、光ファイバのフェルールへの挿入をし易くすることができる。
【００３８】
またさらに、移動手段を低速で移動させて２次の被覆層に切り込みを入れた箇所を分離した後、前記移動手段を高速で移動させて前記分離した２次の被覆層を除去する工程と、前記分離した２次の被覆層を除去した後に前記移動手段を高速で移動させて前記１次の被覆層に切り込みを入れた箇所を分離し、前記分離した１次の被覆層を除去する工程とを備えたことにより、被覆層の除去時間を短縮することができる。
【００３９】
【発明の効果】
この発明は、以上説明したように構成されているので、以下に示すような効果を奏する。
【００４０】
この発明の第１の局面における光ファイバの被覆除去装置によれば、光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動して、前記光ファイバの被覆層に切り込みを入れて前記被覆層を除去する被覆除去刃を設け、被覆除去刃は、前記光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、前記被覆除去刃が前記回転手段によって回転することによって前記光ファイバの被覆層の除去端部の切り口を円錐状に形成するように光ファイバの被覆層に切り込む方向を光ファイバの軸線に対して傾斜させ、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面を前記切り込む方向に対して傾斜させることにより、被覆除去刃の光ファイバの被覆層への切り込み量のバラツキが±δ＊ｓｉｎθと小さくなるので、切り込み量の不均一による影響が抑制でき、このため、被覆除去刃の被覆層への過度の切り込みによるファイバ素線への損傷の発生を抑制でき、さらに、被覆層への被覆除去刃の切り込みも入れやすくなり、被覆層の切り口端部にささくれが発生することを抑制できる。また、被覆除去刃が、被覆層に切り込みを入れて、被覆除去刃が取りつけられている回転部を回転すると、被覆層の除去端部の切り口が円錐状に形成されるので、光ファイバのフェルールへの挿入をし易くすることができる。
【００４１】
この発明の第２の局面における光ファイバの被覆除去方法によれば、光ファイバの軸線を中心に対向して配置された２つの除去刃によって構成され、光ファイバの被覆層に切り込む方向が前記光ファイバの軸線に対して傾斜し、且つ前記光ファイバの被覆層への当接面が前記切り込む方向に対して傾斜した被覆除去刃を前記光ファイバの軸線の方向に対して垂直方向に移動し、前記被覆除去刃を回転させることによって前記光ファイバの被覆層の除去端部の切り口を円錐状に形成するように１次の被覆層とその外側に２次の被覆層とを有する光ファイバの前前記２次の被覆層に切り込みを入れる工程と、移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記２次の被覆層を除去する工程と、前記移動手段により前記被覆除去刃を切り込み前の位置に戻す工程と、前記１次の被覆層に切り込みを入れる工程と、前記光ファイバの被覆層との間に隙間をなして設けた加熱手段により、前記１次の被覆層を加熱する工程と、前記移動手段により前記光ファイバの軸線方向に前記被覆除去刃を移動させて前記１次の被覆層を光ファイバから除去する工程とを備えることにより、被覆除去刃が被覆層に切り込まれる前の状態における光ファイバの軸線と、被覆除去刃が被覆層に切り込まれたときの光ファイバの軸線との間の偏倚が発生した場合でも、あるいは被覆層そのものの厚みの不均一により、被覆除去刃の被覆層への切り込み深さに差を生ずる場合でも、被覆層の除去時に被覆除去刃にかかるファイバ素線と被覆層との摩擦抵抗、あるいは被覆層間の摩擦抵抗の違いが原因でおこる光ファイバの揺動が発生したときに、従来のように光ファイバが加熱部に接触しないので、ファイバ素線が被覆除去刃によって損傷すること、あるいはファイバ素線が折れやすくなることを抑制できる。また、被覆層の除去端部の切り口が円錐状に形成されるので、光ファイバのフェルールへの挿入をし易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１である光ファイバの被覆除去装置の構成を示す平面図である。
【図２】  図１の側面図である。
【図３】  図２の矢視ＩＩＩ−ＩＩＩ線から見た要部を一部断面で示した側面図である。
【図４】  図３の矢視ＩＶ−ＩＶ線から見た要部を一部破断断面で示した平面図である。
【図５】  図４の要部を示す説明図である。
【図６】  この発明の実施の形態１における光ファイバの被覆除去方法を示す説明図である。
【図７】  図７（ａ）がこの発明の実施の形態２における光ファイバの被覆除去装置の要部を示し、図７（ｂ）が図７（ａ）の要部を示す説明図である。
【図８】  光ファイバの構成を示す説明図である。
【図９】  従来の光ファイバの被覆除去装置の構成を示す平面図である。
【図１０】  図９の縦断面図である。
【図１１】  図９の要部を示す説明図である。
【図１２】  図９の要部を示す説明図である。
【符号の説明】
１  光ファイバ
１ｄ  １次の被覆層
１ｅ  ２次の被覆層
１２  加熱部
１３，１８  被覆除去刃
１４  ブロック
１６  回転部
１７  移動軸
【図１】
0003876566.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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