(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
局所麻酔液を封入したカートリッジのプランジャゴムを押すプランジャロッドのプランジャヘッドであって、該ヘッドがその直径よりも小さい縮径部分を備え、該縮径部分がその先端面に、プランジャゴムに食い込んでアンカー効果をもたらす複数のセグメント状爪を備えている、歯科用カートリッジ式電動注射器のプランジャロッドのプランジャヘッド。
【請求項２】
前記セグメント状爪は、プランジャヘッドの端面に円形の凹部を形成し、十字方向にスリットを切ることによって形成される、請求項１に記載の歯科用カートリッジ式電動注射器のプランジャロッドのプランジャヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、歯科用カートリッジ式電動注射器のプランジャロッドに装着されるプランジャヘッドの改良構造に関する。
【０００２】
【従来技術】
歯科の局所麻酔注射には、一般的に、カードリッジ式手動注射器が使用され、最近になってカートリッジ式電動注射器が徐々に普及するようになってきた。図１に示すように、通常、カートリッジ１はガラス製であり、その先端を密封するゴム栓２を保持し、中心にゴム栓の一部を露出させる円孔を有するアルミキャップ３を備え、また、その後端に嵌入され、カートリッジ内に封入された局所麻酔液４を押し出すためのプランジャーゴム５を含んでいる。注射器に使用される注射針６は、注射器のカートリッジホルダーの先端に設けられた雄ねじと螺合するようになった雌ねじを有する針基７を貫通してそれに固着される。局所麻酔処置のための、患者の口腔内への注射は、注射器のプランジャロッドの移動でプランジャゴム５を押し、局所麻酔液をカートリッジから針を通して歯肉へ放出させることによって行なわれる。
【０００３】
歯科の局所麻酔注射では、医科における皮下、筋肉内、血管内注射などと違って、歯槽骨や歯等の硬い組織の中に神経が存在するため、それらに針先が接触したまま局所麻酔液が注入される。そのため、プランジャロッドによりカートリッジの局所麻酔液に加えられる注入圧力を高く保たないと巧く注射できないことが知られている。
【０００４】
手動注射器では、プランジャロッドによりカートリッジの局所麻酔液にかけられる圧力には限界があり、その結果、上記の様な問題に遭遇することがある。この点、電動注射器は、動力源として小型モータ及び減速機を使用しているため、プランジャロッドに低速で強い力をかけることができ、従って受け筒に装填されるカートリッジの局所麻酔液に加えられる注入圧力を高く保つことができる。
【０００５】
歯科用手動注射器は勿論のこと、電動注射器でも、プランジャロッドは、その支持部材のボアに、プランジャロッドの動きをよくするために両者間に僅かな隙間をもって挿入され、その結果、プランジャロッドの先端ヘッドはほんの僅か振れて偏心する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
電動注射器のように注入圧力が高く設定されていると、カートリッジ１のプランジャゴム５がプランジャロッド９（図2参照）で押されるとき、カートリッジ内の局所麻酔液の内圧が高まり、プランジャゴム５はそれに抗するために変形し、プランジャロッドのプランジャヘッドはプランジャゴム５の実質内に食い込むようになる。この時、図２に概略的に示すように、僅かでもプランジャロッド９のプランジャヘッド１２が偏心していると、プランジャゴム５の変形にも偏りが生じ、その作用で、プランジャヘッド１２はカートリッジ１のガラス管の内壁に強く押しつけられ、多くの場合ガラス管は破損する。
【０００７】
本発明の目的は、上記の様なガラス管の破損を生じさせない電動注射器用プランジャロッドのプランジャヘッドを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記の目的は、局所麻酔液を封入したカートリッジのプランジャゴムを押すプランジャロッドのプランジャヘッドであって、該ヘッドがその直径よりも小さい縮径部分を備え、該縮径部分がその先端面に、プランジャゴムに食い込んでアンカー効果をもたらす複数のセグメント状爪を備えている、歯科用カートリッジ式電動注射器のプランジャロッドのプランジャヘッドを提供することによって達成される。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態では、セグメント状爪は、プランジャヘッドの端面に円形の凹部を形成し、十字方向にスロットを切ることによって形成される。
【００１０】
【発明の実施形態】
図３及び４に示すように電動注射器８は、動力源として小型モータ及び減速機を備え、プランジャヤロッド９には低速で強い力がかけられるようになっている。従って電動注射器の受け筒８’に装填されるカートリッジ１の局所麻酔液４に加えられる注入圧力を高く保つことができる。プランジャロッド９は、その支持部材１０のボア１１に、プランジャロッドの動きをよくするために両者間に僅かな隙間をもって挿入され、その結果、プランジャロッドはほんの僅か振れて偏心する。本発明によるプランジャヘッド１２は、図５に詳細に示されているように、プランジャロッド９の先端に装着される。このような装着は、プランジャヘッド１２の雌ねじ孔１３にプランジャロッド９の雄ねじ１４をねじ込むことによって達成される。プランジャヘッド１２は、プランジャロッド９の直径よりも大きいが、カートリッジ１の内径よりも幾分小さい直径を有し、また、先端部にプランジャヘッド１２の直径よりも小さい直径を有する縮径部分１５を含み、該縮径部分１５の先端面には、円周方向に間隔を隔てた複数個（本例では４個）のセグメント状爪１６が設けられている。セグメント状爪１６は、プランジャヘッド１２の縮径部分１５の先端面に円形の凹部１７を形成し、次いで十字方向にスリット１８を形成することによって形成される。
【００１１】
図６は、本発明によるプランジャヘッド１２を備えたプランジャロッド９でカートリッジ１のプランジャゴム５を押している様子を示している。プランジャロッド９のプランジャヘッド１２は、プランジャゴム５に当ってこれを押すとき、プランジャヘッド１２のセグメント状爪１６がプランジャゴム５に食い込んでアンカー効果を発揮し、プランジャロッド９の中心線をずらさないように作用する。加えて、プランジャロッド９で押されて変形したプランジャゴム５の周囲部分５’はカートリッジ１の内部で、プランジャヘッド１２の縮径部分１５の周りにほぼ均等に移行する。かくして、プランジャヘッドの縮径部分とガラス管内壁との間に入り込んだゴムはクッションとなり、プランジャヘッド１２によるガラス管の破損を確実に回避することができる。図７に示すように、万一プランジャヘッド１２が僅かに偏心してプランジャゴム５の中心線から外れてプランジャゴム５を押しても、プランジャヘッド１２の先端部が縮径部分１５として存在するためカートリッジのガラス管に当たることがない。従って、カートリッジのガラス管の破損は決して起こらない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  カートリッジと注射針の側面図である。
【図２】  在来の電動注射器のプランジャロッドが偏心してカートリッジのプランジャゴムを押している様子を示す断面図である。
【図３】  本発明によるプランジャヘッドを装着したプランジャロッドを組み込んだ電動注射器の斜視図である。
【図４】  図３の電動注射器の部分断面図である。
【図５】  プランジャロッドに装着された本発明によるプランジャヘッドの拡大斜視図である。
【図６】  カートリッジのプランジャゴムが本発明によるプランジャヘッドで押されている様子を示す図である。
【図７】  カートリッジのプランジャゴムが本発明によるプランジャヘッドで偏って押されている様子を示す図である。
【符号の説明】
１  カートリッジ
５  プランジャゴム
９  プランジャロッド
１２  プランジャヘッド
１５  縮径部分
１６  セグメント状爪
１７  凹部
１８  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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