(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
剥離シート上にシート本体を積層したハーフカット用シートの当該シート本体に対して、切抜き対象となるキャラクタを複数含むキャラクタ列の各キャラクタをアウトラインカットする切抜き文字作成装置であって、
前記キャラクタ列の各キャラクタを貼着対象物に貼着するときの前記キャラクタ列のレイアウトの形態を、貼付対象領域の外周を示すアウトラインイメージに基づく貼着レイアウトパターンとして、複数種類記憶する貼着レイアウトパターン記憶手段と、
前記複数種類の貼着レイアウトパターンのうちの任意の１を選択する貼着レイアウトパターン選択手段と、
前記キャラクタ列を入力するキャラクタ入力手段と、
入力されたキャラクタ列の各キャラクタを、選択された貼着レイアウトパターンに合うようにアウトラインカットするためのカットラインを決定するカットライン決定手段と、
決定された前記カットラインに従ってアウトラインカットを行うアウトラインカット手段と、
を備え、
前記複数種類の貼着レイアウトパターンには、キャラクタ列を任意の箇所で分割する貼着レイアウトパターンが含まれることを特徴とする切抜き文字作成装置。
【請求項２】
前記キャラクタ列のネガをアウトラインカットするネガカットを指示可能なネガカット指示手段をさらに備え、
前記カットライン決定手段は、前記ネガカットが指示されたときに、前記カットラインに選択された前記貼着レイアウトパターンのアウトラインイメージである貼着レイアウトアウトラインを含ませる貼着レイアウトカットライン付加手段を有することを特徴とする、請求項１に記載の切抜き文字作成装置。
【請求項３】
前記キャラクタ列の周囲に所定幅の枠を付ける枠付きカットを指示可能な枠付きカット指示手段をさらに備え、
前記カットライン決定手段は、
前記枠付きカットが指示されたときに、選択された前記貼着レイアウトパターンのアウトラインイメージである貼着レイアウトアウトラインを枠外側アウトラインとして前記カットラインに含ませる枠外側カットライン付加手段と、
前記枠付きカットが指示されたときに、前記枠外側カットラインより前記所定幅分だけ狭い外周を示すアウトラインを枠内側アウトラインとして前記カットラインに含ませる枠内側カットライン付加手段と、
を有することを特徴とする、請求項１または２に記載の切抜き文字作成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハーフカット用シートに対し切抜き対象である文字や図形（記号等を含む：以下「文字」で代表する）などのキャラクタをアウトラインカットすると共に、不要シート部を前記剥離シートから引き剥がした剥離済みシートにアプリケーションシートを貼着する切抜き文字作成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の切抜き文字作成装置として、例えば特開平１０−２０２５８２号公報に記載のものが知られている。この切抜き文字作成装置は、ハーフカット用シートに切抜き対象となる文字をアウトラインカットするカッティングプロッタと、インクリボンに代えて感熱性粘着テープを装填してハーフカット用シートに重ねて文字部以外を熱転写（空印刷）し、不要シート部を感熱性粘着テープに粘着して巻き取るサーマルプリンタと、入力部を有するプロッタ／プリンタ制御装置とを、ケーブル接続して構成されている。すなわち、カッティングプロッタにより各文字をアウトラインカットし、カット後のハーフカット用シートの文字部以外の不要シート部をサーマルプリンタにより巻き取るようにしている。このため、この切抜き文字作成装置では、最終的に剥離シート上に切抜き文字が残った剥離済みシートが作成される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の切抜き文字作成装置において、各文字は、基本的には１文字毎に扱われる。このため、１文字毎にサイズや傾き等の種々の属性を設定（デザイン）する必要があった。また、アウトラインカット後の各切抜き文字を所望の並びの文字列などになるように貼着対象物に貼着する場合、各切抜き文字を継ぎ接ぎで貼り付ける必要があるが、その文字列が乱れないように貼るのは困難であり、かつ作業が繁雑であった。
【０００４】
本発明は、貼着対象物に貼着後の各切抜き文字が所望のレイアウトの文字列となるように、各切抜き文字およびそれらの文字列の貼着レイアウトを容易に設定可能で、かつ、カット後に各切抜き文字をその貼着レイアウトに合わせて容易に貼付可能な切抜き文字作成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の切抜き文字作成装置は、剥離シート上にシート本体を積層したハーフカット用シートの当該シート本体に対して、切抜き対象となるキャラクタを複数含むキャラクタ列の各キャラクタをアウトラインカットする切抜き文字作成装置であって、前記キャラクタ列の各キャラクタを貼着対象物に貼着するときの前記キャラクタ列のレイアウトの形態を、貼付対象領域の外周を示すアウトラインイメージに基づく貼着レイアウトパターンとして、複数種類記憶する貼着レイアウトパターン記憶手段と、前記複数種類の貼着レイアウトパターンのうちの任意の１を選択する貼着レイアウトパターン選択手段と、前記キャラクタ列を入力するキャラクタ入力手段と、入力されたキャラクタ列の各キャラクタを、選択された貼着レイアウトパターンに合うようにアウトラインカットするためのカットラインを決定するカットライン決定手段と、決定された前記カットラインに従ってアウトラインカットを行うアウトラインカット手段と、を備え、前記複数種類の貼着レイアウトパターンには、キャラクタ列を任意の箇所で分割する貼着レイアウトパターンが含まれることを特徴とする。
【０００７】
この切抜き文字作成装置では、キャラクタ列（の各キャラクタ）を入力するとともに、貼着対象物に貼着するときのキャラクタ列のレイアウトの形態を、その貼付対象領域の外周を示すアウトラインイメージに基づく貼着レイアウトパターンとして、複数種類記憶しておき、それらのうちの任意の１を選択するので、貼着対象物に貼着後の各切抜き文字が所望のレイアウトのキャラクタ列（文字列）となるように、各切抜き文字およびそれらの文字列の貼着レイアウトを容易に設定できる。また、選択された貼着レイアウトパターンに合うようにカットラインを決定し、それに従ってアウトラインカットを行うので、所望のレイアウトのキャラクタ列（文字列）となるようにアウトラインカットができ、貼着対象物に貼着できる。
【００１７】
また、上述の切抜き文字作成装置において、前記キャラクタ列のネガをアウトラインカットするネガカットを指示可能なネガカット指示手段をさらに備え、前記カットライン決定手段は、前記ネガカットが指示されたときに、前記カットラインに選択された前記貼着レイアウトパターンのアウトラインイメージである貼着レイアウトアウトラインを含ませる貼着レイアウトカットライン付加手段を有することが好ましい。
【００１９】
この切抜き文字作成装置では、キャラクタ列のネガをアウトラインカットするネガカットを指示可能であり、ネガカットが指示されたときに、カットラインに貼着レイアウトアウトラインを含ませるので、各キャラクタのアウトラインに加えて、貼着レイアウトアウトラインに合わせてアウトラインカットする。そして、ネガカットが指示されたときの不要シート部は、シート本体のうちの貼着レイアウトアウトラインの外側およびキャラクタ列の各キャラクタのアウトラインの内側なので、これらの部分を不要シート部として剥離シートから剥離して、貼着レイアウトアウトラインを全体のアウトラインとして文字列を切り抜いたネガイメージの切抜き文字（切抜き文字のネガ）を作成でき、貼着対象物に貼着できる。
【００２０】
また、上述の各切抜き文字作成装置において、前記キャラクタ列の周囲に所定幅の枠を付ける枠付きカットを指示可能な枠付きカット指示手段をさらに備え、前記カットライン決定手段は、前記枠付きカットが指示されたときに、選択された前記貼着レイアウトパターンのアウトラインイメージである貼着レイアウトアウトラインを枠外側アウトラインとして前記カットラインに含ませる枠外側カットライン付加手段と、前記枠付きカットが指示されたときに、前記枠外側カットラインより前記所定幅分だけ狭い外周を示すアウトラインを枠内側アウトラインとして前記カットラインに含ませる枠内側カットライン付加手段と、を有することが好ましい。
【００２２】
この切抜き文字作成装置では、キャラクタ列の周囲に所定幅の枠を付ける枠付きカットを指示可能であり、枠付きカットが指示されたときに、貼着レイアウトアウトラインを枠外側アウトラインとしてカットラインに含ませ、さらに、枠外側カットラインより所定幅分だけ狭い外周を示すアウトラインを枠内側アウトラインとしてカットラインに含ませる。このため、各キャラクタのアウトラインに加えて、枠外側アウトラインおよび枠内側アウトラインに合わせてアウトラインカットする。そして、枠付きカットが指示されたときの不要シート部は、シート本体のうちの枠外側アウトラインの外側、および、枠内側アウトラインの内側のうちのキャラクタ列の各キャラクタのアウトラインの内側を除く部分なので、これらの部分を不要シート部として剥離シートから剥離して、キャラクタ列の周囲に所定幅の枠を付けた枠付きの切抜き文字を作成でき、貼着対象物に貼着できる。
【００５１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態に係る切抜き文字作成装置について説明する。この切抜き文字作成装置は、導入したハーフカット用シートに文字や図形などのキャラクタを１以上含む（単一文字や文字列から成る）キャラクタ列の各キャラクタをアウトラインカットしていわゆる切抜き文字を形成し、不要シート部を引き剥がした後、これにアプリケーションシートを貼着するものであり、これら一連の作業を全て自動で行うものである。
【００５２】
図１は切抜き文字作成装置の外観斜視図であり、図２はその縦断面図である。両図に示すように、切抜き文字作成装置１は、外観を構成する方形の装置ケース４と、装置フレーム５に支持した状態で装置ケース４に収容した内部装置６とで、構成されている。内部装置６は、ハーフカット用シートＡをシート走行路７上に供給するシート供給機構１１と、シート走行路７上においてハーフカット用シートＡを正逆送りするシート送り機構１２と、シート送り機構１２と協働してキャラクタのアウトラインをカットするカッティングプロッタ機構１３と、シート送り機構１２と協働してハーフカット用シートＡの不要となる部分を引き剥がすシート剥離機構１４と、これら機構を統括制御するコントローラ１５（図４参照）とを備えている。
【００５３】
また、ハーフカット用シートＡをはじめ、ハーフカット用シートＡの不要となる部分を引き剥がすときに用いる弱粘着シートＢや上記内部装置６の一部はカートリッジケース８に収容され、シートカートリッジ３として、装置本体２に形成したカートリッジ装着部９に着脱自在に装着されるようになっている。この場合、シート本体Ａａと剥離シートＡｂとを積層して成るハーフカット用シートＡには、幅の異なる２種類（１２０ｍｍ幅／２１０ｍｍ幅）のものが用意されており、これに対応して幅の異なる２種類のシートカートリッジ３（３ａ，３ｂ）が用意されている（図３参照）。
【００５４】
装置ケース４は、下ケース４ａと、上ケース４ｂと、上ケース４ｂの上側に設けたケース蓋４ｃとで構成されており、前部を跳ね上げるようしてケース蓋４ｃを開放することにより、カートリッジ装着部９を開放し、上方からシートカートリッジ３を着脱できるようになっている。ケース蓋４ｃの上面には、前下がりに傾斜した操作パネル２１が設けられており、操作パネル２１には、各種のキー２２ａを配置したキーボート２２、およびキーボート２２からの入力・編集結果などを表示するディスプレイ２３が配設されている。また、ケース蓋４ｃの内部には、キーボート２２の裏側に位置して上記のコントローラ１５などを組み込んだ回路ブロック２０が配設されている。
【００５５】
また、装置ケース４の前面には、上ケース４ｂの下部を切り欠くようにしてスリット状のシート排出口２４が形成され、同様に後面には、上ケース４ｂにスリット状のシート作業口２５が形成されている。シート排出口２４とシート作業口２５とは、上記のシート走行路７に連なっており、カッティング作業等において正逆送りされるハーフカット用シートＡの一部が、シート排出口２４およびシート作業口２５から装置外部に送り出されると共に、最終的に切抜き文字の作成を完了したハーフカット用シートＡが、シート排出口２４から前方に送り出される（排出）。
【００５６】
また、シート作業口２５は、上ケース４ｂに設けた後蓋２６により開閉自在に構成されている。すなわち、後蓋２６は、下端のヒンジを介して斜め後方に傾動するようにして開放され、開放された状態でシート作業口２５から装置外部に送り出されるハーフカット用シートＡの、装置外部におけるシート走行路７が構成されるようになっている。なお、後蓋２６は、装置ケース４の後面と面一になるように閉塞される。また、図中の符号２７は、カラーボード収納ボックスであり、カラーボード収納ボックス２７は、引出し構造になっていて、切抜き文字を貼る複数枚のカラーボードが収納されている。なお、カラーボードは、切抜き文字を貼着対象物に直接貼着できない場合などに用いるベースプレートである。
【００５７】
次に、図４に示すように、回路ブロック２０において、コントローラ１５には、入力手段としてのキーボード２２の各種のキー２２ａと、出力手段としてのディスプレイ２３などの他、主な制御対象である駆動モータ１７、往復動モータ２０３、電磁ソレノイド２２２およびシート検出センサ１７６などが接続されている。
【００５８】
次に、図５および図６のシートマップを参照して、ハーフカット用シートＡ全体に対するカッティングのための領域や弱粘着シートＢの貼着開始位置などの位置関係について説明する。図５（ａ）のシートマップにおける位置関係は標準的なものであり、構成装置が同図（ｂ）の位置関係にあることを前提としている。ハーフカット用シートＡの前端は、上記のシート検出センサ１７６により位置検出される頭出し位置Ｓ１であり、後端は給紙切断位置Ｓ２である。キャラクタのアウトラインカットは、ハーフカット用シートＡのシート本体Ａａのみをカットするいわゆるハーフカットであり、ハーフカット用シートＡに対しカッティングプロッタ機構１３のカッティングバイト２０１をＸ・Ｙ方向に相対的に切断移動させることにより行われる。
【００５９】
図６（ａ）の斜線で示すキャラクタを例に説明すると、中央にある楕円形部分がくり抜きラウンドＡＡである。くり抜きラウンドＡＡは、キャラクタ部ＡＤの外側に位置する不要シート部ＡＣとは繋がっておらず、不要シート部ＡＣに連ねて引き剥がすことはできない部分である。また、引き剥がし方向に対して凸部分となる図示の複数の三角形の部分が、逆剥ぎラウンドＡＢである。逆剥ぎラウンドＡＢは、不要シート部ＡＣとは繋がっているが、不要シート部ＡＣを一方向から引き剥がす（図示の矢印の方向）ときに、基部から逆方向に引き剥がされることになる部分である。この逆剥ぎは、上向きの引き剥がし形態（鈍角で引き剥がされる）となるため、引き剥がすことができずにシート本体Ａａを破ってしまい、良好に巻き取ることができなくなるおそれがある。
【００６０】
このため、逆剥ぎラウンドＡＢを不要シート部ＡＣとは別に且つ先行して引き剥がすようにしている。なお、図示の左下の部分に生じている２つの逆剥ぎラウンドＡＢ，ＡＢは、その一部が相互に重複しているため、この部分は両者のＡＮＤ領域を一体として切断および引き剥がすようにしている（同図（ｂ）参照）。また、キャラクタにくり抜き領域となるくり抜きラウンドＡＡや引き剥がし方向に凸領域となる逆剥ぎラウンドＡＢがある場合には、これらを先ずアウトラインカットし、このラウンド部分ＡＡ，ＡＢを引き剥がした後に、キャラクタの外形部分をカットする。すなわち、カッティング作業は２回に分けて行われる。
【００６１】
具体的には、シート送り機構１２およびカッティングプロッタ機構１３が駆動して、くり抜きラウンドＡＡおよび／または逆剥ぎラウンドＡＢをカットする。続いて、シート送り機構１２およびシート剥離機構１４が駆動して、いったん弱粘着シートＢをハーフカット用シートＡに貼着してから、弱粘着シートＢと共に上記のラウンド部分ＡＡ，ＡＢを引き剥がす。次に再度、シート送り機構１２およびカッティングプロッタ機構１３が駆動して、キャラクタの外形部分をカットする。続いて、シート送り機構１２およびシート剥離機構１４が駆動して、キャラクタ部ＡＤを残して不要シート部ＡＣを引き剥がす。
【００６２】
このようにして、ハーフカット用シートＡには剥離シートＡｂ上にキャラクタ部ＡＤのみが残るが、ここで再度、シート送り機構１２およびシート剥離機構１４が駆動して、ハーフカット用シートＡにアプリケーションシートＢＢとなる上記の弱粘着シートＢを貼着する。そして、アプリケーションシートＢＢを貼着したハーフカット用シートＡを、シート排出口２４から送り出して一連の作業を完了する。
【００６３】
アプリケーションシートＢＢの貼着開始位置Ｓ４は、シート送りローラ１８１と巻取り開始との距離ｈ（図５（ｂ）参照）よりも少し長い距離Ｈ（頭出し位置Ｓ１からの距離）に設定されている。不要シート部ＡＣを引き剥がすときの引剥がし開始部位、すなわち巻取りローラ３５による粘着部位となるカット線エリアＳ７は、アプリケーションシートＢＢの貼着開始位置Ｓ４の後方に配置される。これは、アプリケーションシートＢＢの貼着時には、カット線エリアＳ７から後方のシート本体Ａａは巻き取られており、少なくともアプリケーションシートＢＢの繰出し端部（非粘着部Ｂ１）に続く粘着部分が、カット線エリアＳ７の手前から貼着を開始されるようにするためである。
【００６４】
一方、弱粘着シートＢの貼着開始位置Ｓ１０は、その貼着時においてシート本体Ａａはまだ巻き取られていない（引き剥がされていない）ため、アプリケーションシートＢＢの貼着開始位置Ｓ４とカッティングエリアＳ３との間に設定される。また、弱粘着シートＢを切断する第１シート切断位置Ｓ５は、スライドカッタ１７５と圧着ローラ７３の距離ｍより少し長い距離Ｍ、給紙切断位置Ｓ２より前方に設定されている。すなわち、切り離された残る側（ロール側）の弱粘着シートＢは、ハーフカット用シートＡの尾端部Ａ２を伴なって切り離される（図１０参照）。これにより、次に貼着される弱粘着シートＢの繰出し端部には、上記寸法Ｍの尾端部Ａ２による非粘着部Ｂ１が構成される。
【００６５】
弱粘着シートＢの貼着は繰り返し行われるため、実際の弱粘着シートＢは常に前部に寸法Ｍの非粘着部Ｂ１を存して貼着される。そして、この非粘着部Ｂ１は引き剥がしの際の巻取りローラ３５による粘着保持部位となる。同様に、アプリケーションシートＢＢの切断は、ハーフカット用シートＡの給紙切断位置Ｓ２から寸法Ｍ＋Ｍ（この時点で後端から寸法Ｍ）前方の第２シート切断位置Ｓ６となる。アプリケーションシートＢＢにおける非粘着部Ｂ１は、剥離シートＡｂから切抜き文字を剥がすときや貼着対象物に切抜き文字を貼った後、これを引き剥がすときの手掛かりとして機能する。
【００６６】
一方、カット線エリアＳ７には、頭出し位置Ｓ１に向かって山形となる横断山形カット線Ｓ８ａまたは１本以上複数本以下の平行な横断カット線Ｓ８ｂが形成される。カット線エリアＳ７は、不要シート部ＡＣを引き剥がすときの引剥がし開始位置、すなわち巻取りローラ３５による粘着保持部位となる。また、第２シート切断位置Ｓ６とほぼ同位置にも横断カット線Ｓ９が形成され、この横断カット線Ｓ９は、不要シート部ＡＣの引剥がし完了端となる。
【００６７】
カッティングエリアＳ３の後端と第１シート切断位置Ｓ５の距離Ｐは、巻取りローラ３５が最大径になったときの円周長に対応させて、設定されている。これは、不要シート部ＡＣの引剥がしにおける粘着保持工程のときに、弱粘着シートＢによって剥ぎ取られたくり抜きラウンドや逆剥ぎラウンドが、シート本体Ａａ側に剥ぎ取られないように、常にこれらラウンドの貼着されていない弱粘着シートＢの部分で、巻取りローラ３５の外周面を構成しておくためである。
【００６８】
ここで、両ラウンドＡＡ，ＡＢの形状特定の方法について説明する。なお、この説明では、対象となるキャラクタにくり抜きラウンドＡＡおよび逆剥ぎラウンドＡＢが存在することが前提となっている。図７に示すように、両ラウンドＡＡ、ＡＢの形状・位置の計算は、キャラクタ部ＡＤの外向き極小点の抽出から開始する（Ｓ−１）。外向き極小点とは、図示の矢印方向におけるキャラクタ部ＡＤの鋭角部分（図示黒丸部分）であり、図示のものでは５箇所の外向き極小点が抽出される。次に、この５箇所の外向き極小点に基づいて、逆剥ぎラウンドＡＢを抽出する（Ｓ−２）。具体的には、各外向き極小点から延びる垂線により逆剥ぎラウンドＡＢをそれぞれ抽出する。このとき、図示左下の部分では、逆剥ぎラウンドＡＢ，ＡＢが一部重複することになる。そこで次に、抽出された逆剥ぎラウンドＡＢ，ＡＢをＡＮＤ処理する（Ｓ−３：同図（ｂ）参照）。
【００６９】
次に、くり抜きラウンドＡＡの階層調査に移行する（Ｓ−４）。ここで、くり抜きラウンドＡＡの階層値が１以下か否かが判別され（Ｓ−５）、１以下でない場合にはくり抜きラウンドＡＡの抽出をキャンセルする（Ｓ−６）。例えば、階層値が「２」の場合には、図示のくり抜きラウンドＡＡである楕円の中に、さらに楕円等の残す部分が存在することになり、この場合には引き剥がしが複雑になるため、この部分の引き剥がしを断念する（人力に委ねる）。一方、階層値が１以下である場合には、くり抜きラウンドＡＡを抽出し（Ｓ−７）、最終的にくり抜きラウンドＡＡと逆剥ぎラウンドＡＢとをＡＮＤ処理して、実際に引き剥がすラウンドＡＡ，ＡＢを抽出する（Ｓ−８）。
【００７０】
次に、図８ないし図１３を参照して、実施形態の切抜き文字作成装置１による切抜き文字作成方法（コントローラ１５による制御）について、順を追って説明する。図８（ａ）は、初期状態を表しており、ハーフカット用シートＡは、その繰出し端部Ａ１をシート供給ローラ１７１に接触した状態にある。また、圧着ローラ７３は非圧着位置に上動しており、巻取りローラ３５は非接触位置に上昇している。さらに、カッティングバイト２０１およびスライドカッタ１７５は、いずれも非切断動作位置に移動している。
【００７１】
この状態から、切抜き文字作成が指示されると、シート送りローラ１８１およびシート供給ローラ１７１が回転を開始する。これにより、ハーフカット用シートＡがシートカートリッジ３からシート走行路７に繰り出されてゆく。ハーフカット用シートＡの先端がシート送りローラ１８１を越えると、シート検出センサ１７６によりハーフカット用シートＡの先端（頭出し位置Ｓ１）が検出され、これを基準に必要ステップ数（所定の寸法）送られたところで、両ローラ１７１，１８１が停止する（図８（ｂ）参照）。また、シート送りローラ１８１の周速はシート供給ローラ１７１の周速より速くなるように設定されており、ハーフカット用シートＡとシート供給ローラ１７１との間は適宜滑るので、ハーフカット用シートＡは、シート送りローラ１８１とシート供給ローラ１７１との間で弛むことはない。
【００７２】
ここで、スライドカッタ１７５が往動し、切断動作位置に回動してから反転復動して、ハーフカット用シートＡを切り離す（図８（ｃ）参照）。次に、シート送りローラ１８１およびシート供給ローラ１７１がわずかに逆転し、ハーフカット用シートＡの切断端をシート走行路７から退避させる（図９（ａ）参照）。
【００７３】
次に、シート送りローラ１８１が逆転してハーフカット用シートＡが後方に送られ、その先端検出（シート検出センサ１７６による頭出し）が行われる。続いて、ハーフカット用シートＡをアウトラインカットの開始位置まで送った後、電磁ソレノイド２２２を励磁して、カッティングバイト２０１を切断動作位置に移動させる。ここで、シート送りローラ１８１によるハーフカット用シートＡの正逆送りと、往復動機構２０２によるカッティングバイト２０１の往復動とを同期させて、くり抜きラウンドおよび／または逆剥ぎラウンドのアウトラインカットが行われる（図９（ｂ）参照）。
【００７４】
アウトラインカットが完了したら、電磁ソレノイド２２２を消磁してカッティングバイト２０１を非切断動作位置に移動させると同時に、ハーフカット用シートＡを後方に送る。続いて、圧着ローラ７３を圧着位置（圧着開始位置Ｓ１０）に下動させ、弱粘着シートＢの繰出し端（非粘着部Ｂ１）をハーフカット用シートＡに押し付ける（図９（ｃ）参照）。ここで、ハーフカット用シートＡを前方に送って、弱粘着シートＢをハーフカット用シートＡ上に連続して貼着してゆく（図１０（ａ）参照）。なお、圧着開始位置Ｓ１０にはシート本体Ａａがあり、弱粘着シートＢの繰出し端との間で十分な摩擦力が発生するため、適切な貼着開始（弱粘着シートＢの引き出し）が可能となる。
【００７５】
第１シート切断位置Ｓ５がスライドカッタ１７５の位置に来ると、ハーフカット用シートＡの送りが停止されると同時に、スライドカッタ１７５が切断動作し、弱粘着シートＢの貼着が完了する。このとき、スライドカッタ１７５により、ハーフカット用シートＡの尾端部Ａ２を含めて弱粘着シートＢを切断する（図１０（ｂ）参照）。次に、弱粘着シートＢの切断端部を伴って圧着ローラ７３を非圧着位置に上動させ、且つハーフカット用シートＡを後方に送る（図１０（ｃ）参照）。なお、スライドカッタ１７５が切断時には、ハーフカット用シートＡはシート送りローラ１８１と圧着ローラ７３との間に挟持されており、ハーフカット用シートＡは曲がり無く切断される。
【００７６】
続いて、巻取りローラ３５を接触位置に下降させ、弱粘着シートＢの繰出し端に接触させてこれを粘着保持する（図１１（ａ）参照）。ここで、シート送りローラ１８１と巻取りローラ３５とを回転させ、ハーフカット用シートＡを前方へ送りながら弱粘着シートＢを巻き取る。このとき、接触位置にある巻取りローラ３５は、ハーフカット用シートＡ上を相対的に転動し、くり抜きラウンドＡＡ／逆剥ぎラウンドＡＢは、弱粘着シートＢと共に剥離シートＡｂから引き剥がされると同時に巻き取られる（図１１（ｂ）参照）。
【００７７】
ところで、弱粘着シートＢの表面には、ロール状の弱粘着シートＢを低トルクで繰出し得ると共に、巻取りローラ３５が粘着巻取り可能な程度の粘着力を発揮し得る、表面処理が施されている。また、巻取りローラ３５をハーフカット用シートＡに押し付けた状態で、弱粘着シートＢの巻き取りが行われ、且つくり抜きラウンドＡＡ／逆剥ぎラウンドＡＢはその剥ぎ取り曲率が小さく、材料の復元戻り力が小さいため、これらラウンドＡＡ，ＡＢは、弱粘着シートＢに強く貼着され、ミスなく剥ぎ取られる。さらに、巻取りローラ３５には摩擦クラッチ２８９を介して巻取りトルクが加えられており、弱粘着シートＢの密着巻きが可能になる。そして、その径は、シート送りローラ１８１と巻取りローラ３５との間にあるハーフカット用シートＡに弛みが発生しない程度に設定されている。
【００７８】
弱粘着シートＢの巻取りが完了したら、巻取りローラ３５を非接触位置に上昇させると共に、ハーフカット用シートＡを後方に移動させ、先端検出を行ってからキャラクタの外形カットに移行する。このように、ハーフカット用シートＡの先端位置を再度検出するため、ラウンド剥離工程を経ても、ラウンドカットと外形カットとの相互間における位置ずれは発生しない。なお、キャラクタにラウンド部分ＡＡ，ＡＢが存在しない場合には、図９（ａ）の状態からこの外形カットに移行する。キャラクタの外形カットは、上記のラウンド部分ＡＡ，ＡＢのカットと同様に、ハーフカット用シートＡの正逆送りとカッティングバイト２０１の往復動とを同期させて行われる（図１１（ｃ）参照）。なお、このキャラクタの外形カットでは、最初と最後に上記の横断カット線Ｓ８，Ｓ９のハーフカットが行われる。
【００７９】
キャラクタの外形カットが完了したら、ハーフカット用シートＡのカット線エリアＳ７と巻取りローラ３５との接触位置に送った後、再度、巻取りローラ３５を接触位置に下降させ、不要シート部ＡＣの剥離開始端（カット線エリアＳ７）に接触させてこれを粘着保持する（図１２（ａ）参照）。次に、不要シート部ＡＣを粘着保持した巻取りローラ３５を非接触位置に上昇させるが、このとき剥離ガイド部材１３１が前進して、不要シート部ＡＣに突き当てられる。
【００８０】
そして、シート送りローラ１８１と巻取りローラ３５とを回転させ、ハーフカット用シートＡを前方へ送りながら不要シート部ＡＣを巻き取る（図１２（ｂ）参照）。このとき、不要シート部ＡＣは、剥離ガイド部材１３１により剥離シートＡｂから鋭角に引き剥がされて、巻取ローラ３５に巻き取られる。この場合、キャラクタ部ＡＤの腰の強さにより、キャラクタ部ＡＤと不要シート部ＡＣとが容易に分離し、キャラクタ部ＡＤが剥離シートＡｂ上に残る。また、巻取りローラ３５には摩擦クラッチ２８９を介して巻取りトルクが加えられており、弱粘着シートＢは密着巻きされる。不要シート部ＡＣの巻取りが完了すると、ハーフカット用シートＡは、その貼着開始位置Ｓ４が圧着ローラ７３の接触位置に達するように後方に送られる。
【００８１】
ここで再度、圧着ローラ７３を圧着位置に下動し、アプリケーションシートＢＢとしての弱粘着シートＢの繰出し端（非粘着部Ｂ１）を、ハーフカット用シートＡに押し付ける（図１２（ｃ）参照）。続いて、ハーフカット用シートＡを前方に送って、弱粘着シートＢをハーフカット用シートＡに連続して貼着してゆく（図１３（ａ）参照）。このとき、貼着開始位置Ｓ４はシート本体Ａａ上にあるため、弱粘着シートＢの繰出し端は、剥離シートＡｂ上ではなくシート本体Ａａ上から粘着を開始するため、滑りを生ずることなく適切に貼着されることになる。
【００８２】
第２シート切断位置Ｓ６がスライドカッタ１７５の位置までくると、弱粘着シートＢの貼着が完了し、スライドカッタ１７５により、ハーフカット用シートＡの尾端部Ａ２を含めて弱粘着シートＢが切断される（図１３（ｂ）参照）。この場合も、ハーフカット用シートＡはシート送りローラ１８１と圧着ローラ７３との間に挟持されており、スライドカッタ１７５により曲がり無く切断される。そして最後に、圧着ローラ７３を非切断位置に上動させると共に、ハーフカット用シートＡをシート排出口２４から装置外部に送り出す（図１３（ｃ）参照）。
【００８３】
ところで、上述の例では、ポジの切抜き文字を作成している。このため、図６において、キャラクタ部ＡＤは、最終的に残す部分であり、不要シート部ＡＣを剥離した剥離済みシート部ＡＲは、キャラクタ部ＡＤのみで構成されることになった。しかし、この切抜き文字作成装置１では、ネガの切抜き文字や枠付きの切抜き文字をも作成できるので、以下、これらの作成方法について説明する。
【００８４】
例えば図１４に示すように、切抜き文字作成装置１では、ネガの切抜き文字をも作成でき、ネガの場合、キャラクタ部ＡＤは、周囲の不要部ＡＧとともに不要シート部ＡＣの一部を構成し、逆に図６の例では不要とされたくり抜きラウンドＡＡは、最終的に残す部分、すなわち不要シート部ＡＣを剥離したときに剥離済みシート部ＡＲの一部を構成することになる。また、ネガの場合、貼着対象物の貼着対象領域の形状に合わせて全体のアウトラインＡＦを指示する必要があり、背景部ＡＥは、最終的に残す部分、すなわち残留部となるので、上述のくり抜きラウンドＡＡとともに、剥離済みシート部ＡＲの一部を構成することになる。
【００８５】
また、切抜き文字作成装置１では、例えば図１５に示すように、枠付き切抜き文字作成装置１では、枠付きの切抜き文字をも作成でき、この場合、図６で前述の切抜き文字の残留分に、枠部ＡＨを加えて剥離済みシート部ＡＲを構成することになる。
【００８６】
ここで、図６で前述の例では、問題とならず、図１４や図１５の例では問題になる点について考察しておく。まず、これらと図６との大きな違いは、最終的な残留分（切抜き文字部分）となる剥離済みシート部ＡＲが、複数の構成部分（構成要素）から構成される点にある。すなわち、図６の例では、貼着対象物に貼着する場合、図６の例では、キャラクタ部ＡＤ部のみを貼れば良いので、その傾き等にのみ気を付ければ良いが、図１４や図１５の例では、２つの部品のそれぞれ個別の傾き等の他に、相互間の位置関係を配慮して貼着する必要がある。
【００８７】
そして、この種の問題点については、切抜き文字作成装置１では、既に解決している。すなわち、剥離済みシート部（剥離済みシート）ＡＲの表面にアプリケーションシートＢＢを貼着してから、貼着対象物に貼着するので、所望の切抜き文字をその配置が乱れないように貼ることが容易である。そして、さらにこのことにより、切抜き文字作成装置１では、複数のキャラクタから成るキャラクタ列（文字列）についても、各キャラクタの相互間の関係をも乱れないように、貼ることを可能としている。
【００８８】
そもそも、従来のこの種の切抜き文字作成装置では、アプリケーションシートの使用を前提としていなかったので、各キャラクタ（各文字）は、基本的には１キャラクタ（１文字）毎に扱われていた。このため、１キャラクタ（１文字）毎にサイズや傾き等の種々の属性を設定（デザイン）する必要があった。また、アウトラインカット後の各切抜き文字を所望の並びの文字列などになるように貼着対象物に貼着する場合、各切抜き文字を継ぎ接ぎで貼り付ける必要があるが、その文字列が乱れないように貼るのは困難であり、かつ作業が繁雑であった。
【００８９】
これに対し、本実施形態の切抜き文字作成装置１では、基本的に、キャラクタ列の各キャラクタをアウトラインカットし、不要シート部ＡＣを剥離シートＡｂから剥離した剥離済みシート部ＡＲに、大きな貼着力を有するアプリケーションシートＢＢを貼着するので、アプリケーションシートＢＢに貼着した状態のまま、カット後の各キャラクタ（各切抜き文字）を貼着対象物に貼着できる。
【００９０】
ここで、切抜き文字作成装置１では、キャラクタ列の各キャラクタを貼着対象物に貼着するときのキャラクタ列のレイアウトの形態を、その貼付対象領域の外周を示すアウトラインイメージに基づく貼着レイアウトパターンとして、図１６および図１７に示すように、１４種類の貼着レイアウトパターンを用意し、任意に選択できるようにしている。
【００９１】
なお、切抜き文字作成装置１の装置本体（装置ケース４）の横には、図１６および図１７と同等の参照用シート（搭載レイアウト一覧シート）が置かれていて、ユーザがそれを見ながら作業しやすいようになっている。もちろん、本体に貼り付けるようにしても良い（図２４参照：「レイアウトＮｏ．」を示す欄ＲＬａと貼着レイアウトパターンのイメージを示す欄ＲＬｂと表示した参照用ラベルＲＬを本体に貼り付けた例）。
【００９２】
図１で前述の操作パネル２１のディスプレイ２３には、図１８に示すように、液晶表示部２３ａおよび各種のインジケータ２３ｂが配設されている。また、キーボート２２には、図１９に示すように、キー２２ａとして各種の機能キー２２ｂ、カッティング指示キー２２ｃおよび確認キー２２ｄが配設されている。また、各種の機能キー２２ｂとその押下により実行される処理とそれを示すインジケータ２３ｂとは対応付けられている。
【００９３】
例えばレイアウト指示キー２２ｂ１の押下は、図２０に示すレイアウト選択を指示する操作であり、この押下により、レイアウト選択（Ｓ−１８）が起動されると、レイアウトインジケータ２３ｂ１を点灯するとともに、液晶表示部２３ａには、そのレイアウトパターンのイメージ（貼付対象領域の外周を示すアウトラインイメージ：図１６〜図１７参照）とともに、その番号（レイアウトＮｏ．：図１６〜図１７の▲１▼（丸付き１）〜丸付き１４に対応）を表示する。
【００９４】
図２０に示すように、「レイアウトＮｏ．１」〜「レイアウトＮｏ．１４」のうちの「レイアウトＮｏ．１４」以外がユーザにより選択されると（Ｓ−１８１ａ）、その後、レイアウト長さ（図１６〜図１７のＬの寸法）の入力を促し、ユーザによりレイアウト長さＬが入力されると（Ｓ−１８２ａ）、次に、レイアウト高さ（図１６〜図１７のＨの寸法）の入力を促し、ユーザによりレイアウト高さＨが入力されると（Ｓ−１８３ａ）、レイアウト選択（Ｓ−１８）の指示を終了する。
【００９５】
一方、「レイアウトＮｏ．１４」がユーザにより選択されると（Ｓ−１８１ｂ）、その後、文字高さ（図１７のレイアウトＮｏ．１４のｈの寸法）の入力を促し、ユーザにより文字高さｈが入力されると（Ｓ−１８２ｂ）、次に、文字幅（図１７のｌの寸法）の入力を促し、ユーザにより文字幅ｌが入力されると（Ｓ−１８３ｂ）、レイアウト選択（Ｓ−１８）の指示を終了する。
【００９６】
他の仕様指示操作については後述するものとし、ここでは、レイアウト選択（Ｓ−１８）が終了し、仕様指示操作（Ｓ−１０）が全て終了して、その時点でユーザによりカッティング指示キー２２ｃが押されると（Ｓ−２０）、次に、設定の確認選択指示操作（Ｓ−３０）に移行する。ここでは、仕様指示操作（Ｓ−１０）によりユーザが所望の仕様を満足しつつ、アウトラインのカットラインを決定するために必要な入力を促す。
【００９７】
まず、「レイアウトＮｏ．１４」以外であれば（Ｓ−３１：Ｎｏ）、仕様指示操作（Ｓ−１０）によりユーザが所望の仕様を満足しつつ、カットラインとして決定可能な文字幅の選択肢を表示する（Ｓ−３２）。ユーザは、選択肢の中から所望の文字幅を選択できる（Ｓ−３３）。一方、「レイアウトＮｏ．１４」であれば（Ｓ−３１：Ｙｅｓ）、仕様指示操作（Ｓ−１０）によりユーザが所望の仕様を満足しつつ、カットラインとして決定可能な文字間隔の選択肢を表示する（Ｓ−３４）。ユーザは、選択肢の中から所望の文字間隔を選択できる（Ｓ−３５）。
【００９８】
確認選択指示操作（Ｓ−３０）が終了して、その時点でユーザにより確認キー２２ｄが押されると（Ｓ−４０）、切抜き文字作成装置１では、次に、カッティング動作に移行する。なお、確認選択指示操作（Ｓ−３０）の開始時点で、少なくとも仕様指示操作（Ｓ−１０）によりユーザが所望の仕様は満足しているので、ユーザはその後の処理（選択等：Ｓ−３０）をすることなく、確認キー２２ｄを押すことにより、カッティング動作に移行させることができる。この場合、切抜き文字作成装置１の内部処理では、文字幅の選択（Ｓ−３３）や文字間隔の選択（Ｓ−３５）において、デフォルト値が選択されたものとして処理する。
【００９９】
なお、レイアウト選択（Ｓ−１８）において選択されるレイアウトパターン（貼着レイアウトパターン）は、貼付対象領域の外周を示すアウトラインイメージに基づいて示されるが、この場合のアウトラインはあくまでも仮想線を示す。例えば「レイアウトＮｏ．１」（図１６の「▲１▼水平」）を選択した場合、高さＨで長さＬの長方形の貼付対象領域に貼れるように、各キャラクタ（イメージとして四角付きの１〜３で示す）のアウトラインカットのカットラインを決定する。
【０１００】
この場合、例えば、入力されたキャラクタが２つであれば（２つのキャラクタから成るキャラクタ列であれば）、２キャラクタ分を同一の貼付対象領域に貼れるように、入力されたキャラクタが４つであれば（４つのキャラクタから成るキャラクタ列であれば）、４キャラクタ分を同一の貼付対象領域に貼れるように、デザインされることを意味する。すなわち、貼付対象領域の外周を示す何らかの線が実存するわけではなく、デザインする上での仮想線（アウトラインイメージ）に基づいて、各レイアウトパターン（貼着レイアウトパターン）が示されている。
【０１０１】
この場合、切抜き文字作成装置１では、選択された貼着レイアウトパターンのアウトラインイメージ（貼着レイアウトアウトライン）をシート本体Ａａの表面に想定し、想定された貼着レイアウトアウトライン内に、入力されたキャラクタ列の各キャラクタの配置を想定し、想定された各キャラクタの配置に基づいて、各キャラクタをアウトラインカットするためのカットラインを決定する。これにより、ユーザの所望のレイアウト（貼着レイアウトアウトライン）に合うように、カットラインを決定でき、それに従ってアウトラインカットを行ってアプリケーションシートＢＢを貼着するので、所望のレイアウトのまま容易に貼着対象物に貼着できる。
【０１０２】
例えば図２１に示すように、サインボードＳＢＤに貼着する切抜き文字のうち、「ご迷惑をおかけしています。」の文字列の切抜き文字ＳＲ２を作成したい場合、ユーザは、例えば「レイアウトＮｏ．８」（▲８▼上ウェーブ：図１７参照）を選択し（Ｓ−１８）、文字列として「ご迷惑をおかけしています。」と入力して（Ｓ−１１）、カッティング指示キー２２ｃを押し（Ｓ−２０）、文字幅を選択し（Ｓ−３３）、確認キー２２ｄを押すことにより（Ｓ−４０）、作成できる。すなわち、従来のように、１文字毎にサイズや傾き等の種々の属性を設定（デザイン）することなく、各切抜き文字およびそれらの文字列の貼着レイアウトを容易に設定可能で、かつ、カット後に各切抜き文字をその貼着レイアウトに合わせて容易に貼付けることができる。
【０１０３】
例えば図２１の切抜き文字のうち、「○○建設（株）」の文字列の切抜き文字ＳＲ３を作成したい場合も同様であり、「レイアウトＮｏ．６」（▲６▼上円弧：図１６参照）を選択し（Ｓ−１８）、文字列「○○建設（株）」の入力（Ｓ−１１）、カッティング指示（Ｓ−２０）、文字幅選択（Ｓ−３３）、確認（Ｓ−４０）により、容易に作成でき、かつ、その貼着レイアウトに合わせて容易に貼付できる。
【０１０４】
また、上述で例示の「レイアウトＮｏ．１４」は、切抜き文字を作成後に、例えばアプリケーションシートＢＢを貼着したまま、文字列内の任意の文字間をカットして利用するためのレイアウトである。
【０１０５】
このレイアウトを選択した場合、例えば図２１に示すように、サインボードＳＢＤに貼着する切抜き文字のうち、「ＰＭ１０：００〜ＡＭ４：００  夜間工事のため、この付近の駐車はご遠慮ください。」の一連の文章（文字列）の切抜き文字ＳＲ１を一括して作成しておき、貼るときの都合に合わせて、「ＰＭ１０：００〜ＡＭ４：００」、「夜間工事のため、」、「この付近の駐車は」、「ご遠慮ください。」のように４分割して貼っても良いし、図示のように２分割としても良いし、あるいは１行にそのまま並べて貼っても良いし、その他任意の並びで良いように、切抜き文字（切抜き文字列）を作成できる。
【０１０６】
上述のように、切抜き文字作成装置１では、貼着対象物に貼着するときのキャラクタ列のレイアウトの形態を、その貼付対象領域の外周を示すアウトラインイメージに基づく貼着レイアウトパターンとして、複数種類記憶しておき、キャラクタ列（の各キャラクタ）を入力するとともに、貼着レイアウトパターンとして、複数種類のうちの任意の１を選択できるので、貼着対象物に貼着後の各切抜き文字が所望のレイアウトのキャラクタ列（文字列）となるように、各切抜き文字およびそれらの文字列の貼着レイアウトを容易に設定できる。
【０１０７】
また、選択された貼着レイアウトパターンに合うようにカットラインを決定し、それに従ってアウトラインカットを行い、その後、剥離シートから不要シート部を剥離し、剥離済みシートの表面に、アプリケーションシートを貼着するので、所望のレイアウトのキャラクタ列（文字列）となるようにアウトラインカットができ、その状態のままアプリケーションシートを貼着して貼着対象物に貼着できるので、所望のレイアウトのまま容易に貼着できる。
【０１０８】
また、複数種類の貼着レイアウトパターンには、図１６〜図１７に示すように、外周に長方形（レイアウトＮｏ．１、１０〜１４）、台形（Ｎｏ．２〜５）、円弧（Ｎｏ．６〜９）、波形（Ｎｏ．８〜９）、またはそれらのいずれかの一部を含む貼付対象領域を示すアウトラインイメージに基づく種類が含まれるので、それらのうちの任意の１を選択することにより、多彩な所望のレイアウトの切抜き文字を容易に作成ないし貼付できる。
【０１０９】
また、複数種類の貼着レイアウトパターンには、キャラクタ列の切抜き文字を作成後に、アプリケーションシートとともに、キャラクタ列内の任意のキャラクタ間をカットして利用可能な種類（レイアウトＮｏ．１４）が含まれるので、この種類を選択することにより、貼るときの都合に合わせて、適当な箇所で分割して貼ることができる。
【０１１０】
次に、図１９のネガ／枠／合成指示キー２２ｂ５の押下は、図２０に示す特殊切抜指示のための操作であり、この押下により、特殊切抜指示（Ｓ−１７）が起動されると、まず、ネガ／枠／合成のいずれかの選択を促し、ユーザにより、例えば「ネガ」が選択されたときには、３種のネガ／枠／合成インジケータ２３ｂ５のうちのネガ／背景番号インジケータ２３ｂ５１を、また、「枠」が選択されたときには、枠／背景番号インジケータ２３ｂ５２を、「合成」が選択されたときには、合成／背景番号インジケータ２３ｂ５３を、点灯する。
【０１１１】
ユーザによりいずれかが選択されると（Ｓ−１７１）、次に、「背景Ｎｏ．」の選択を促す。この背景としては、「背景Ｎｏ．１」（図１９に▲１▼として例示）として「レイアウト枠」、「背景Ｎｏ．２」（▲２▼）として「縁取り大」、以下、「背景Ｎｏ．３」から順に、（▲３▼）「縁取り中」、（▲４▼）「縁取り小」、（▲５▼）「影右下」、……などの選択肢があるので、これらの選択肢を表示することにより、ユーザに選択を促す。
【０１１２】
ユーザによりいずれかが選択され（Ｓ−１７２）、特殊切抜指示が終了すると（Ｓ−１７）、他の仕様指示操作が必要なければ、ユーザによりカッティング指示キー２２ｃが押され（Ｓ−２０）、前述と同様に、確認選択指示操作（Ｓ−３０）〜確認指示操作（Ｓ−４０）を経て、カッティング動作に移行する。
【０１１３】
ユーザは、例えば図２１で前述の「ご迷惑をおかけしています。」の文字列の切抜き文字ＳＲ２を作成するために、文字列「ご迷惑をおかけしています。」と入力し（Ｓ−１１）、「レイアウトＮｏ．８」（▲８▼上ウェーブ：図１７参照）を選択した後（Ｓ−１８）、カッティング指示（Ｓ−２０）の前に、ネガ／枠／合成の選択（Ｓ−１７１）において「ネガ」を選択することにより、例えば図２２に示すように、「ご迷惑をおかけしています。」の文字列のネガの切抜き文字ＳＲ４を作成できる。
【０１１４】
この場合、具体的には、「ネガ」が選択されたとき（ネガカットが指示されたとき）には、ポジのときには貼付対象領域の外周を示す仮想線に過ぎなかったユーザの所望の貼着レイアウトパターンのアウトラインイメージ（貼着レイアウトアウトライン）を、カットラインに含ませ（カットラインとして決定し）、各キャラクタのアウトラインに加えて、貼着レイアウトアウトラインに合わせてアウトラインカットする。
【０１１５】
そして、ネガカットが指示されたときの不要シート部ＡＣは、図１４でも前述のように、シート本体Ａａのうちの貼着レイアウトアウトラインの外側（の不要部）ＡＧおよびキャラクタ列の各キャラクタのアウトラインの内側ＡＤなので、これらの部分を不要シート部ＡＣとして剥離シートＡｂから剥離し、剥離済みシートＡＲの表面にアプリケーションシートＢＢを貼着する。
【０１１６】
これにより、貼着レイアウトアウトラインＡＦの内側のうちのキャラクタ列（文字列）のアウトラインの内側ＡＤを除く部分、すなわち、貼着レイアウトアウトラインＡＦを全体のアウトラインとして文字列を切り抜いたネガイメージの切抜き文字（切抜き文字のネガ）を作成できる。そして、この所望のレイアウト（ネガイメージ）のキャラクタ列（文字列）の状態のままアプリケーションシートＢＢを貼着して貼着対象物に貼着できるので、所望のレイアウトのまま容易に貼着できる。もちろん、この場合の背景（残る部分ＡＥ）も上述の背景Ｎｏ．の選択（Ｓ−１７２）において、種々の背景から選択できる。
【０１１７】
また、同様に、カッティング指示（Ｓ−２０）の前に、ネガ／枠／合成の選択（Ｓ−１７１）において「枠」を選択することにより、例えば図２３に示すように、「ご迷惑をおかけしています。」の文字列の枠付きの切抜き文字ＳＲ６を作成できる。もちろん、この場合の背景も上述の背景Ｎｏ．の選択（Ｓ−１７２）において、種々の背景から選択できる。
【０１１８】
この場合、具体的には、「枠」が選択されたとき（枠付きカットが指示されたとき）には、上述の「ネガ」の場合と同様に、の貼着レイアウトパターンのアウトラインイメージ（貼着レイアウトアウトライン）を、カットラインに含ませる（カットラインとして決定する）。この場合の貼着レイアウトアウトラインを枠外側アウトラインとして、さらに、枠の所定幅分だけ狭い外周を示すアウトラインを枠内側アウトラインとしてカットラインに含ませる。このため、各キャラクタのアウトラインに加えて、枠外側アウトラインおよび枠内側アウトラインに合わせてアウトラインカットする。
【０１１９】
そして、枠付きカットが指示されたときの不要シート部ＡＣは、図１５でも前述のように、シート本体Ａａのうちの枠外側アウトラインの外側ＡＧ、および、枠内側アウトラインの内側のうちのキャラクタ列の各キャラクタのアウトラインの内側を除く部分ＡＥ（＋ＡＡ）なので、これらの部分を不要シート部ＡＣとして剥離シートＡｂから剥離し、剥離済みシートＡＲの表面にアプリケーションシートＢＢを貼着する。
【０１２０】
これにより、キャラクタ列の周囲に所定幅の枠を付けた枠付きの切抜き文字を作成できる。そして、この所望のレイアウト（枠付き）のキャラクタ列（文字列）の状態のままアプリケーションシートＢＢを貼着して貼着対象物に貼着できるので、所望のレイアウトのまま容易に貼着できる。もちろん、この場合の背景（枠の部分ＡＨ）も上述の背景Ｎｏ．の選択（Ｓ−１７２）において、種々の背景から選択できる。
【０１２１】
また、同様に、例えば図２１で前述の「○○建設（株）」の文字列の切抜き文字ＳＲ３を作成するために、文字列「○○建設（株）」を入力し（Ｓ−１１）、「レイアウトＮｏ．６」（▲６▼上円弧：図１６参照）を選択した後（Ｓ−１８）、、カッティング指示（Ｓ−２０）の前に、ネガ／枠／合成の選択（Ｓ−１７１）において「ネガ」を選択することにより、例えば図２２に示すように、文字列「○○建設（株）」のネガの切抜き文字ＳＲ５を作成できる。
【０１２２】
また、同様に、カッティング指示（Ｓ−２０）の前に、ネガ／枠／合成の選択（Ｓ−１７１）において「枠」を選択することにより、例えば図２３に示すように、文字列「○○建設（株）」の枠付きの切抜き文字ＳＲ７を作成できる。もちろん、これらの場合の背景も上述の背景Ｎｏ．の選択（Ｓ−１７２）において、種々の背景から選択できる。
【０１２３】
また、上述のネガ／枠／合成の選択（Ｓ−１７１）において、「合成」は、ネガの切抜き文字とその切抜き文字のポジとを組み合わせたものであり、「合成」が選択されたときのカッティング動作では、一旦、ネガの切抜き文字作成と同様のカッティングを行い、その後、ハーフカット用シートＡの交換の機会を挟んで、ポジの切抜き文字作成と同様のカッティングを行う。「合成」の切抜き文字は、ネガの切抜き文字を作成して貼り、その貼られたネガのキャラクタ部分（すなわち切り抜かれた部分）に、ポジの切抜き文字（残る部分）を挿入するように貼り付けることにより、完成する。この場合、ネガを作成するときと、ポジを作成するときとで、ハーフカット用シートＡのシート本体Ａａの材質や色を変えることにより、見栄えの良い切抜き文字を作成できる。
【０１２４】
次に、図１９の横／縦書き指示キー２２ｂ２の押下は、図２０に示す横／縦書き選択のための操作であり、この押下により、横／縦書き選択（Ｓ−１４）が起動されると、ユーザにより、例えば「横書き」が選択されたときには、２種の縦横配置インジケータ２３ｂ２のうちの横書きインジケータ２３ｂ２１を、また、「縦書き」が選択されたときには、縦書きインジケータ２３ｂ２２を、点灯する。すなわち、切抜き文字作成装置１では、キャラクタ列をハーフカット用シートＡの長さ方向（横書き）に並べるか幅方向（縦書き）に並べるかを指示できるので、所望のレイアウトの切抜き文字をさらに容易に作成できる。
【０１２５】
また、図１９の右／左書き指示キー２２ｂ３の押下は、図２０に示す右／左書き選択のための操作であり、この押下により、右／左書き選択（Ｓ−１５）が起動されると、例えば「右書き」が選択されたときには、２種の左右配置インジケータ２３ｂ３のうちの右書きインジケータ２３ｂ３１を、「左書き」が選択されたときには、左書きインジケータ２３ｂ３２を、点灯する。これにより、キャラクタ列をハーフカット用シートＡの送り方向（右書き）に並べるか幅方向（左書き）に並べるかを指示できるので、所望のレイアウトの切抜き文字をさらに容易に作成できる。
【０１２６】
また、図１９の鏡像指示キー２２ｂ４の押下は、図２０の鏡像選択のための操作であり、この押下により、鏡像選択（Ｓ−１６）が起動されると、鏡像が選択可能となり、ユーザにより「鏡像」が選択されたときには、鏡像インジケータ２３ｂ４を点灯する。すなわち、切抜き文字作成装置１では、入力されたキャラクタ列の鏡像のアウトラインのカットラインを、アウトラインカットするためのカットラインとすることを指示可能なので、必要に応じて鏡像の切抜き文字を容易に作成できる。
【０１２７】
また、図１９の書体指示キー２２ｂ６の押下は、図２０の書体選択のための操作であり、この押下により、書体選択（Ｓ−１２）が起動されると、複数種類の中から任意の１の書体を選択可能となり、選択処理（選択操作）に移行した時点で、書体選択インジケータ２３ｂ６０を点灯し、ここでは、６種類の選択肢と６種の個別書体インジケータ２３ｂ６とが対応していて、細角ゴシックが選択されたときには、細角ゴシックインジケータ２３ｂ６１を点灯し、その他、角ゴシック、太角ゴシック、細丸ゴシック、丸ゴシック、および太丸ゴシックに対応して、それぞれが選択されたときには、それぞれ、角ゴシックインジケータ２３ｂ６２、太角ゴシックインジケータ２３ｂ６３、細丸ゴシックインジケータ２３ｂ６４、丸ゴシックインジケータ２３ｂ６５を、および太丸ゴシックインジケータ２３ｂ６６を、点灯する。
【０１２８】
すなわち、切抜き文字作成装置１では、切抜き対象となるキャラクタ列または各キャラクタの書体として、複数種類の書体のうちの任意の１を選択可能なので、必要に応じて多彩な書体の切抜き文字を容易に作成できる。
【０１２９】
なお、本来の「横書き」および「縦書き」の概念では、キャラクタ列の各キャラクタを連ねて並べた並び方向（キャラクタ列長手方向）に各キャラクタを横に並べたもの（キャラクタ列長手方向と各キャラクタの上下方向が直交するように並べたもの）が「横書き」、キャラクタ列長手方向と各キャラクタの上下方向が一致するように並べたものが「縦書き」である。上述の実施形態では、キャラクタ列長手方向をハーフカット用シートの長手方向に一致させたため、ハーフカット用シートの長手方向にキャラクタ列を並べたものを横書き、幅方向に並べたものを縦書きとしたが、キャラクタ列の各キャラクタをハーフカット用シートの長手方向に一致させる長手方向配置と、幅方向に一致させる幅方向配置とを選択できるようにようにしても良い。これにより、ハーフカット用シートの長手方向に並ぶ「縦書き」やハーフカット用シートの幅方向に並ぶ「横書き」などもできるようになる。
【０１３０】
また、上述の実施形態において、ネガ／枠／合成の選択（Ｓ−１７１）の「合成」では、ネガの切抜き文字とその切抜き文字のポジとを組み合わせ、ネガの切抜き文字を作成して貼り、その貼られたネガのキャラクタ部分（すなわち切り抜かれた部分）に、ポジの切抜き文字（残る部分）を挿入するように貼り付けたが、ネガの切抜き文字を作成しなくても、例えば「合成」と並ぶ「重ね貼り」等の選択肢を設け、背景となる貼着レイアウトパターンを切抜き、その上に切抜き文字を重ねて貼れるようにしても良い。この場合も、シート本体Ａａの材質や色の組合せに応じた見栄えの良い切抜き文字を作成できる。
【０１３１】
また、上述の実施形態では、キャラクタのアウトラインカットからアプリケーションシートの貼着までの一連の動作を自動で行うようになっているが、自動と手動とをモード切替できるようにしても良い。また、ハーフカット用シートは、ロール状に巻回したものを用いたが、特定の長さのシート片であっても良く、この場合、切り文字作成装置を薄型化できる。また、上述の各例以外にも、種々の形態を採用でき、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【０１３２】
【発明の効果】
上述のように、本発明の切抜き文字作成装置によれば、貼着対象物に貼着後の各切抜き文字が所望のレイアウトの文字列となるように、各切抜き文字およびそれらの文字列の貼着レイアウトを容易に設定可能で、かつ、カット後に各切抜き文字をその貼着レイアウトに合わせて容易に貼付可能となる、などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る切抜き文字作成装置の外観斜視図である。
【図２】実施形態に係る切抜き文字作成装置の縦断面図である。
【図３】大小２種類のシートカートリッジの外観斜視図である。
【図４】コントローラ廻りの構成図である。
【図５】ハーフカット用シートの各種カット位置を示す説明図である。
【図６】キャラクタにおけるくり抜きラウンドおよび逆剥ぎラウンド、並びに、ポジ指定の場合の切抜き対象キャラクタ（文字）のハーフカット用シート、シート本体、不要シート（部）、剥離シート、剥離済みシート（部）などの相互関係を示す説明図である。
【図７】ラウンドの形状特定の方法を示すフローチャートである。
【図８】実施形態の切抜き文字作成装置による切抜き文字の作成手順（１）を表した動作説明図である。
【図９】実施形態の切抜き文字作成装置による切抜き文字の作成手順（２）を表した動作説明図である。
【図１０】実施形態の切抜き文字作成装置による切抜き文字の作成手順（３）を表した動作説明図である。
【図１１】実施形態の切抜き文字作成装置による切抜き文字の作成手順（４）を表した動作説明図である。
【図１２】実施形態の切抜き文字作成装置による切抜き文字の作成手順（５）を表した動作説明図である。
【図１３】実施形態の切抜き文字作成装置による切抜き文字の作成手順（６）を表した動作説明図である。
【図１４】ネガ指定の場合の切抜き対象キャラクタ（文字）のハーフカット用シート、シート本体、不要シート（部）、剥離シート、剥離済みシート（部）などの相互関係を示す説明図である。
【図１５】枠付き指定の場合の、図１４と同様の説明図である。
【図１６】貼着レイアウトパターンの一例を示す説明図である。
【図１７】図１６に続く、図１６と同様の説明図である。
【図１８】操作パネルのディスプレイの構成を示す説明図である。
【図１９】操作パネルのキーボードのうち図１８に関連する一部の構成を示す説明図である。
【図２０】切抜き文字を作成する場合の操作手順を示すフローチャートである。
【図２１】切抜き文字を貼付したサインボードの一例を示す説明図である。
【図２２】別の一例を示す、図２１と同様の説明図である。
【図２３】さらに別の一例を示す、図２１と同様の説明図である。
【図２４】参照用ラベルを貼付した一例を示す、図１と同様の外観斜視図である。
【符号の説明】
１  切抜き文字作成装置
１５  コントローラ
Ａ    ハーフカット用シート
Ａａ  シート本体
Ａｂ  剥離シート
ＡＡ  くり抜きラウンド
ＡＢ  逆剥ぎラウンド
ＡＣ  不要シート（部）
ＡＤ  キャラクタ部
ＡＥ  背景部
ＡＦ  貼着対象領域アウトライン
ＡＧ  周囲不要部
ＡＨ  枠部
ＡＲ  剥離済みシート（部）
Ｂ    弱粘着シート
ＢＢ  アプリケーションシート
ＲＬ  参照用ラベル
ＳＲ１〜ＳＲ７  ……  切抜き文字
【図１】
0003904410.tif 000002
【図２】
0003904410.tif 000003
【図３】
0003904410.tif 000004
【図４】
0003904410.tif 000005
【図５】
0003904410.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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