(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを有するカメラ本体と、
前記カメラ本体内に収納される収納位置と、カメラ本体から露呈される露呈位置との間で回動自在とされたストロボ発光部と、
前記ストロボ発光部が収納位置から露呈位置に回動するときに押圧されてカメラ本体の電源をオンさせ、該ストロボ発光部が露呈位置から収納位置に回動するときに押圧が解除されてカメラ本体の電源をオフさせる電源スイッチと、
前記カメラ本体の外側に被せられ、前記撮影レンズ及び収納位置に回動されたストロボ発光部を覆う不撮影位置と、該ストロボ発光部及び撮影レンズを露呈させる撮影位置との間で移動自在とされたスライドカバーと、
前記ストロボ発光部を露呈位置に向けて付勢し、前記スライドカバーが不撮影位置から撮影位置に移動されたときに、該ストロボ発光部を収納位置から露呈位置に回動させる捩じりバネを備え、
前記スライドカバーを撮影位置から不撮影位置に移動させる際に、ストロボ発光部を手動で露呈位置から収納位置に回動させることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記撮影レンズは、前記電源オフ時にカメラ本体内に沈胴され、該電源オン時にカメラ本体から繰り出されるレンズ鏡筒に組み込まれていることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記ストロボ発光部とレンズ鏡筒とのスライドカバーのスライド方向の端縁において、少なくとも撮影位置にあるスライドカバーに近接する側の端縁が、スライドカバーのスライド方向と直交する方向で揃えられ、かつスライドカバーは、カメラ本体に被せられる開口部の端縁が、該スライドカバーのスライド方向に略直交されていることを特徴とする請求項２記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラに関し、更に詳しくは、カメラの小型化に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
コンパクトカメラの中には、カメラ本体の前面にスライド自在なスライドカバーが取り付けられているものがある。このスライドカバーは、撮影レンズや各種センサの受光窓及び投光窓等を覆う不撮影位置と、撮影レンズ等を露呈させる撮影位置との間でスライド自在とされており、不撮影位置にある際には、撮影レンズを傷や汚れから保護する。
【０００３】
また、上記スライドカバーを有するカメラでは、スライドカバーの移動を利用してカメラ本体の電源スイッチを作動させ、オン・オフを切り換えるようにしたカメラが、本出願人によって出願されている（特願平８−２６０７９１号）。これによれば、スライドカバーが不撮影位置にある際に電源スイッチがオフされ、カメラ本体の電源がオフ状態となり、スライドカバーが不撮影位置から撮影位置へとスライドされると電源スイッチがオンされる。更に、このカメラでは、スライドカバーのスライドによる電源オンとともに、レンズ鏡筒を繰り出すようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記カメラでは、スライドカバーのレンズ鏡筒側の端面とレンズ鏡筒との間に、電源スイッチを作動させるための隙間が必要となる。そのため、スライドカバーを用いるカメラでは、前記隙間の分だけカメラを小型化することができなかった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためのもので、スライドカバーのスライド動作によるカメラ本体の電源のオン・オフを行いながらも、小型化が実現されたカメラを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明のカメラは、ストロボ発光部の露呈位置への移動を利用して、カメラ本体の電源をオンさせるようにしたものである。また、ストロボ発光部の移動で電源がオンされた際に、沈胴されていた撮影レンズを繰り出すようにしたものである。更に、ストロボ発光部とレンズ鏡筒とのスライドカバーのスライド方向の端縁において、少なくとも撮影位置にあるスライドカバーに近接する側の端縁を、スライドカバーのスライド方向と直交する方向で揃えたものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図２及び図３は、本発明の一実施形態であるカメラ２の使用時及び不使用時の状態を示す外観斜視図である。カメラ２は、各種撮影機構が組み込まれた略矩形形状のカメラ本体３と、このカメラ本体３の外側に側方から被せられるように取り付けられた箱形状のスライドカバー４とからなる。スライドカバー４の上面には、シャッタボタン５が取り付けられている。カメラ２は、不撮影時にはスライドカバー４がカメラ本体３の大部分を覆うことによりコンパクトになり、更に外装面の凹凸が無くなって携帯性が向上する。また、撮影時には、カメラ本体３の一部分を露呈させるようにスライドカバー４が引き出される。これによれば、スライドカバー４をグリップとして使用してカメラ２を保持しやすくすることができ、指掛り等の撮影ミスを防止することができる。
【０００８】
カメラ本体３には、撮影レンズ６を保持するとともに、カメラ本体３の電源オフ時にはカメラ本体３内に沈胴し、オンすると繰り出されるレンズ鏡筒７，発光面８ａがカメラ本体３の前面と平行になる露呈位置と、図４に示すように、カメラ本体３に形成された収納スペース１８に収納される収納位置との間で回動自在とされたストロボ発光部８，このストロボ発光部８の背後に設けられた電池室９，この電池室９を開放する開き位置と閉鎖する閉じ位置との間で回動自在とされた電池蓋１０，ファインダ１１，測光用受光窓１２や、アクティブ測距装置を構成する測距用投光窓１３，測距用受光窓１４，ＩＸ２４０タイプのフイルムカートリッジ１５が装填されるカートリッジ室１６，このカートリッジ室１６を開閉する底蓋１７等が設けられている。ストロボ発光部８は、カメラ２が撮影状態とされた際に、バネの付勢によって自動的に露呈位置に回動し、これに連動してカメラ本体３の電源がオンされる。
【０００９】
上記スライドカバー４は、例えばプラスチックや、アルミニウム，チタン等の軽量な金属によって形成されている。図２及び図３に示したように、スライドカバー４は、カメラ本体３のレンズ鏡筒７やストロボ発光部８等を露呈させる撮影位置と、レンズ鏡筒７やストロボ発光部８等を覆う不撮影位置との間でスライド自在とされている。上記電池蓋１０及び底蓋１７は、スライドカバー４が撮影位置あるいは不撮影位置にある際に、一部分あるいは全域がスライドカバー４に覆われるため開放できないようになっている。そのため、電池室９に電池２３を装填，取り出しする際や、カートリッジ室１６にフイルムカートリッジ１５を装填，取り出しする際には、図４に示すように、カメラ本体３からスライドカバー４が取り外される。
【００１０】
なお、レンズ鏡筒７とストロボ発光部８とは、スライドカバー４のスライド方向において、端縁７ａ，８ｂが揃えられている。そのため、スライドカバー４が不撮影位置から撮影位置にスライドされると、レンズ鏡筒７とストロボ発光８とは同時にスライドカバー４から外部に露呈される。これにより、ストロボ発光部８が露呈位置に回動してカメラ本体３の電源がオンされる時には、確実にスライドカバー４がレンズ鏡筒７の前面から退避しているため、電源オンと同時に繰り出されるレンズ鏡筒７がスライドカバー４と干渉することはない。
【００１１】
図５に示すように、カメラ本体３の上面には、上方に向けて突出された二つのロック爪１９，２０と、カメラ本体３の上面に沿って回動自在とされた係止爪２１と、シャッタスイッチ２２とが設けられている。また、このカメラ本体３の上面に対面するスライドカバー４の内壁上面には、複数の係止爪や弾性部分が設けられた係止板５０が、接着剤あるいは溶接やハンダ付け等を用いて取り付けられている。二つのロック爪１９，２０は、スライドカバー４が撮影位置にある際に、係止板５０に形成された被係止溝５０ａに係合し、不撮影位置と、カメラ本体３から取り外す方向とへのスライドカバー４のスライドを禁止する。
【００１２】
係止爪２１は、スライドカバー４が不撮影位置にある際に、係止板５０に設けられた第１被係止爪５０ｂに係合し、スライドカバー４が不用意に撮影位置にスライドしないように保持する。また、係止爪２１は、撮影中にスライドカバー４がカメラ本体３から取り外されそうになった場合に、係止板５０に設けられた第２被係止爪５０ｃに係合し、スライドカバー４が取り外されるのを阻止する。
【００１３】
上述したように、ロック爪１９，２０を用いてスライドカバー４を撮影位置でロックするのは、スライドカバー４が露呈位置にあるストロボ発光部８に突き当たって破損させてしまったり、不用意にスライドカバー４が取り外されて底蓋１６が開放されるのを防止するためである。そのためロック爪１９は、ストロボ発光部８が収納位置に回動された際にカメラ本体３内に入り込み、スライドカバー４の不撮影位置へのスライドを許容する。また、ロック爪２０は、電池蓋１０の角部に組み込まれたロック解除つまみ２４が図中左方の解除位置に操作されている間だけカメラ本体３内に入り込み、取り外し方向へのスライドカバー４のスライドを許容する。
【００１４】
シャッタスイッチ２２には、小型で押しボタン式のマイクロスイッチが用いられている。シャッタボタン５は、係止板５０に弾性自在に形成された弾性片５０ｄの上面に取り付けられ、スライドケース４の上面に形成された穴４ａから外部に露呈されている。スライドケース４が撮影位置にスライドされると、シャッタボタン５がシャッタスイッチ２２の上方に配置される。この状態でシャッタボタン５を押圧すると、シャッタボタン５の下面に形成された突起によりシャッタスイッチ２２を押圧する。
【００１５】
また、カメラ本体３の背面には、撮影枚数やカメラのモード等が表示される長円形上の液晶パネル２６と、カメラ２のモード切り換えを行う押しボタンスイッチ２７とが設けられている。更に、カメラ本体３の背面の右肩部分に形成されたスリット２８からは、フイルムカートリッジ１５のフイルム出入り口を開閉する遮光蓋２９を開放する開放レバー３０が突出されている。この開放レバー３０は、カメラ本体３にスライドカバー４が取り付けられる際に、スライドカバー４の縁部分によって押圧され、図中左方に向けてスリット２８内を移動する。カメラ本体３内に配置されている開放レバー３０の端部は、カートリッジ室１６内でフイルムカートリッジ１５の遮光蓋２９の端部に係合する係合軸に連結されており、スライドカバー４によって移動する際に係合軸を遮光蓋２９の開き方向に回動させる。このように、スライドカバー４のカメラ本体３への装着を利用してフイルムカートリッジ１５の遮光蓋２９を開放することにより、遮光蓋２９の開放機構を簡略化することができ、カメラ２の小型化とローコスト化とが可能となる。
【００１６】
図１及び図６に示すように、ストロボ発光部８と電池蓋１０とは、一本の回動軸３２を利用してカメラ本体３に軸着されて回動自在とされている。ストロボ発光部８は、透明なプラスチックで略箱形状に形成され、発光面８ａにストロボ光を拡散する拡散パターンが設けられた発光ケース３３と、この発光ケース３３内に納められる周知の放電管３４及びリフレクタ３５とからなる。発光ケース３３の下方には、放電管３４やリフレクタ３５を組み込むための開口３６が設けられている。この開口３６には、遮光性を有する材質で形成された遮光部材３７が取り付けられ、ストロボ発光部８の下方からストロボ光が外部に漏れないようにされている。また、発光ケース３３の両側面には、回動軸３２が挿入される穴３８ａ，３８ｂが形成されている。一方の穴３８ａはＤ字形状とされており、回動軸３２の一端部に形成された断面がＤ字形状の係合部３２ａと係合する。
【００１７】
電池蓋１０は、電池蓋１０を開放した際に電池室９の開口面積が大きくなるように、プラスチックや金属等によって断面がＬ字形状となるように形成されている。電池蓋１０の上面１０ａの端縁には、一対の軸受け片４０が設けられており、これらの軸受け片４０には回動軸３２が挿通される穴４０ａが形成されている。この電池蓋１０には、閉じ位置で係止するための係止機構等は設けなくてもよい。これは、スライドカバー４が撮影位置あるいは不撮影位置にある際には電池蓋１０は開放することができず、スライドカバー４がカメラ本体３から取り外された場合には、露呈位置に回動するストロボ発光部８に押圧されて閉じ位置に保持されるためである。このように、電池蓋１０に閉じ位置での係止機構を設けなくても何ら問題がないようにしたので、カメラ２の小型化とローコスト化とが可能となる。なお、スライドカバー４をカメラ本体３から取り外した状態で、カメラ２が上下逆に保持される事態を考慮して、電池蓋１０を閉じ位置で保持する係止機構を設けてもよい。
【００１８】
また、電池蓋１０の内面で電池室９内の電池２３に干渉しない位置には、前述したロック爪２０をカメラ本体３に引き込ませるためのロック解除レバー４２が組み込まれている。このロック解除レバー４２は、電池蓋１０の表面側角部にスライド自在に取り付けられたロック解除つまみ２４に連結されており、ロック解除つまみ２４の解除位置への移動に連動して移動し、ロック爪２０をカメラ本体３に引き込ませる。このように、電池蓋１０に形成される僅かなスペースにロック解除レバー４２とロック解除つまみ２４とを組み込むことにより、カメラ２の小型化とコストの減少とが可能となる。
【００１９】
ストロボ発光部８と電池蓋１０とを軸支する回動軸３２は、カメラ本体３の収納スペース１８内に設けられた支持壁４４の軸受け穴４４ａに挿入されて回転自在に軸支される。また、回動軸３２は、電池蓋１０の穴４０ａに回転自在に挿入され、断面がＤ字形状の係合部３２ａはストロボ発光部８の穴３８ａに係合する。そのため、回動軸３２とストロボ発光部８とは一緒に回動する。また、回動軸３２の一方の端部には、Ｌ字形状の付勢レバー４５が取り付けられる。この付勢レバー４５の近傍には、付勢レバー４５のアーム部４５ａとカメラ本体２の外装板の内壁面とに当接して、付勢レバー４５を図中反時計方向に付勢する捩じりバネ４６が取り付けられる。これにより、回動軸３２とストロボ発光部８とは、捩じりバネ４６によって常にストロボ発光部８の露呈位置に向けて付勢されることになり、スライドカバー４を不撮影位置から撮影位置にスライドさせると、ストロボ発光部８は捩じりバネ４６の付勢によって自動的に露呈位置に回動する。
【００２０】
また、回動軸３２に取り付けられる付勢レバー４５の近傍には、カメラ本体３の電源のオン・オフを行う電源スイッチ４８が組み込まれている。この電源スイッチ４８としては、例えば、固定スイッチ接片４８ａと、この固定スイッチ接片４８ａに接触することによりスイッチを導通させる可動スイッチ接片４８ｂとが設けられた小型のマイクロスイッチを使用している。
【００２１】
電源スイッチ４８は、可動スイッチ接片４８ｂが付勢レバー４５のアーム部４５ａに対面するように配置され、ストロボ発光部８が露呈位置に回動すると、付勢レバー４５のアーム部４５ａによって可動スイッチ接片４８ｂが押圧される。すると、可動スイッチ接片４８ｂが固定スイッチ接片４８ａに接触して導通し、カメラ本体３の電源がオンされる。同様に、ストロボ発光部８が収納位置に回動されると、電源スイッチ４８の可動スイッチ接片４８ｂが固定スイッチ接片４８ａから離れるため、カメラ本体３の電源がオフする。このように、ストロボ発光部８の露呈位置への回動でカメラ本体３の電源がオンされるようにすると、撮影位置にスライドされた際のスライドカバー４の端縁４ａと、レンズ鏡筒７の端縁７ａとの間の距離を小さくすることができるため、カメラ２を幅方向で小型化することができる。
【００２２】
また、ストロボ発光部８と電池蓋１０とは回動軸３２を共用しており、電池蓋１０の上面１０ａの端縁をストロボ発光部８に干渉しない程度まで延ばしているため、図７に示すように、電池蓋１０を開放すると、ストロボ発光部８は電池蓋１０の上面１０ａに押されて収納位置に回動し、収納スペース１８内に収納されてしまう。そのため、電池蓋１０を開放して電池２３を電池室９から取り出す際には、確実にカメラ本体３の電源がオフされることになる。これにより、レンズ鏡筒７が繰り出された状態でカメラ２が停止してしまうことはなく、電池室９に電池２３を装填しない状態でもスライドカバー４をカメラ本体３に取り付けて撮影レンズ６を保護することができる。
【００２３】
次に、上記実施形態の作用について説明する。不使用時のカメラ２は、図３に示すように、スライドカバー４がレンズ鏡筒７やストロボ発光部８，液晶ディスプレイ２６等の前面を覆う不撮影位置にスライドされている。
【００２４】
図８に示すように、ストロボ発光部８は、回動軸３２を回動中心として、カメラ本体３の収納スペース１８内に納められる収納位置に回動されている。そのため、図１に示すように、回動軸３２の一端に取り付けられた付勢レバー４５が電源スイッチ４８の可動スイッチ接片４８ｂを押圧しないので、カメラ本体３の電源はオフ状態となる。また、電池蓋１０も回動軸３２を回動中心として、電池２３が収納される電池室９を閉鎖する閉じ位置に回動されている。このように、ストロボ発光部８を回動自在とする軸と、電池蓋１０を回動自在とする軸とを回動軸３２で共用することにより、部品点数が減少するのでカメラ２の小型化とローコスト化とが行える。
【００２５】
上記不使用状態では、カメラ本体３の表面の大部分がスライドカバー４で覆われるため、カメラ本体３とスライドカバー４との間にゴミ等が入り込むのが防止され、撮影レンズ６が保護される。また、カメラ２がコンパクトになり、凹凸も無くなるため携帯性が向上する。
【００２６】
図２に示すように、スライドカバー４を不撮影位置から撮影位置へとスライドすると、カメラ本体３の上面に設けられたロック爪１９，２０がスライドカバー４に設けられた係止板５０の被係止溝５０ａに係合することにより、スライドカバー４が撮影位置でロックされる。また、スライドカバー４の撮影位置へのスライドと同時に、レンズ鏡筒７やストロボ発光部８が外部に露呈される。
【００２７】
ストロボ発光部８が外部に露呈されると、カメラ本体３内に組み込まれた捩じりバネ４６が付勢レバー４５のアーム部４５ａを押圧し、回動軸３２を図１中において反時計方向に回動させる。これにより、回動軸３２と一体に回動するようにされているストロボ発光部８は、図６に示すように、発光面８ａをカメラ２の前面に露呈させる露呈位置に回動される。また、回動軸３２は、付勢レバー４５のアーム部４５ａで電源スイッチ４８の可動スイッチ接片４８ｂを押圧する。これにより、可動スイッチ接片４８ｂが固定スイッチ接片４８ａに接触して導通し、カメラ本体３の電源がオンされる。このように、ストロボ発光部８の露呈位置への回動でカメラ本体３の電源がオンされるようにすると、撮影位置にスライドされた際のスライドカバー４の端縁４ａと、レンズ鏡筒７の端縁７ａとの間の距離を小さくすることができるため、カメラ２を幅方向で小型化することができる。
【００２８】
カメラ本体３の電源がオンされると、レンズ鏡筒７がカメラ本体３から繰り出されるとともに、カメラ本体３内の各機構が作動して撮影準備を完了する。なお、端縁７ａ，８ｂがスライドカバー４のスライド方向と直交する方向で揃えられているため、ストロボ発光部８が露呈位置に回動してカメラ本体３の電源がオンされる時には確実にスライドカバー４がレンズ鏡筒７の前面から退避している。そのため、電源オンと同時に繰り出されるレンズ鏡筒７とスライドカバー４とが干渉することはない。
【００２９】
スライドカバー４が撮影位置にスライドされると、スライドカバー４の上面に設けられたシャッタボタン５がカメラ本体３のシャッタスイッチ２２の上方に配置される。これにより、シャッタボタン５を押圧すると、シャッタボタン５の裏面に形成されている突起がシャッタスイッチ２２を押圧する。これにより、カメラ本体３内に組み込まれているシャッタユニットがレリーズ動作するとともに、露光済み写真フイルムの巻き上げ等が行われる。また、被写体の輝度が低い場合には、ストロボ発光部８からストロボ光が被写体に向けて放射される。
【００３０】
以上のようにカメラ２を使用している途中で、フイルムカートリッジ１５の装填及び取り出しや、電池２３の交換等を行う場合には、図４に示すように、カメラ本体３からスライドカバー４を取り外す。スライドカバー４をカメラ本体３から取り外すには、ストロボ発光部８の背後に配置された電池蓋１０に組み込まれているロック解除つまみ２４を図中左方に向けてスライド操作する。これにより、電池蓋１０の内側に組み込まれているロック解除レバー４２が移動し、カメラ本体３の上面から突出されているロック爪２０がカメラ本体３内に引き込まれてスライドカバー４のロックが解除されるため、スライドカバー４を取り外すことができるようになる。
【００３１】
スライドカバー４がカメラ本体３から取り外されると、スライドカバー４によって覆われていた底蓋１７が露呈される。これにより、底蓋１７が開放できるようになるので、フイルムカートリッジ１５の装填，取り出し等を容易に行うことができる。同様に、撮影位置においてもスライドカバー４によって部分的に覆われていた電池蓋１０も開放できるようになる。
【００３２】
図７に示すように、電池蓋１０を回動軸３２を中心に回動させて電池室９を開放すると、電池蓋１０の上面１０ａの端縁に押されてストロボ発光部８が収納位置に回動される。これにより、カメラ本体３の電源がオフされ、レンズ鏡筒７がカメラ本体３内に沈胴される。その後、電池室９から取り出したり、あるいは新しい電池と交換することができる。
【００３３】
このように、カメラ本体３から電池２３を取り出す際に、確実にカメラ本体３の電源がオフされ、レンズ鏡筒４が沈胴されるため、カメラ本体３に電池２３を装填しなくてもスライドカバー４をカメラ本体３に取り付けるとができる。これによれば、カメラ本体３の電源がオンされてレンズ鏡筒４が繰り出されている状態で電池２３が取り外されることにより、スライドカバー４がカメラ本体３に取り付けられるなくなる等の問題が発生することはなく、スライドカバー４を用いて常に撮影レンズ６を保護することができる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、不使用時にカメラ本体３の大部分を覆う箱形状のスライドカバーを用いるカメラを例に説明したが、カメラ本体の前面のみを覆う板状のスライドカバーを使用するカメラにも適用することができる。また、カメラ本体の前面及び上面のみを覆う逆Ｌ字形状のスライドカバーや、カメラ本体の前面及び上面、並びに背面のみを覆う逆Ｕ字形状のスライドカバーを使用するカメラにも用いることができる。
【００３５】
更に、スライドカバーの撮影位置と不撮影位置との間での移動は、スライドに限定されるものではなく、その他の移動方法を用いてもよい。また、上記カメラは、ＩＸ２４０タイプのフイルムカートリッジを使用するカメラを例に説明したが、１３５タイプ，ブローニータイプ，インスタントフイルム等を使用するカメラにも利用することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカメラによれば、スライドカバーが撮影位置にスライドされた際に、スライドカバーの端縁とレンズ鏡筒との間の隙間を小さくすることができるので、カメラの幅方向の寸法を小さくすることができる。また、カメラ本体の電源がオンされる際には、確実にレンズ鏡筒がスライドカバーから露呈されているため、繰り出されるレンズ鏡筒とスライドカバーとが干渉することはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカメラのストロボ発光部まわりの構成を示す分解斜視図である。
【図２】スライドカバーが撮影位置にある際のカメラの外観斜視図である。
【図３】スライドカバーが不撮影位置にある際のカメラの外観斜視図である。
【図４】カメラ本体の正面外観斜視図である。
【図５】カメラの構成を背面側から示す分解斜視図である。
【図６】ストロボ発光部が露呈位置にある際のカメラの要部断面図である。
【図７】電池蓋が開き位置にある際のカメラの要部断面図である。
【図８】スライドカバーが不撮影位置にある際のカメラの要部断面図である。
【符号の説明】
２  カメラ
３  カメラ本体
４  スライドカバー
６  撮影レンズ
７  レンズ鏡筒
８  ストロボ発光部
９  電池室
１０  電池蓋
１５  フイルムカートリッジ
３２  回動軸
４８  電源スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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