(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性のフィルムからなるベースフィルムの下面に形成された粘着層へ、下方開口のドーム状で弾性を有する導電金属薄板からなる可動接点の上部を粘着保持させ、次に、その粘着層に、離型処理が施されたセパレータの上面を貼付し、続いて、前記可動接点を挟み込んだ前記ベースフィルムと前記セパレータの上下から加熱・加圧して、前記ベースフィルムの可動接点に対応する部分を前記可動接点のドーム状に沿う凸状部に形成すると共に、その可動接点の外周部分の近傍位置となるベースフィルムの凸状部の根元部を粘着層でセパレータに密着させる可動接点体の製造方法。
【請求項２】
可動接点を挟み込んだベースフィルムとセパレータを、上下から第一及び第二ローラで挟み込むと共に、そのベースフィルム上面側を押さえる第一ローラが所定の柔軟性を備え、かつ所定温度に加熱された状態で加熱・加圧するようにした請求項１記載の可動接点体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種電子機器の操作パネル等に使用される可動接点体の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、各種電子機器は携帯して使用するものも増え、小型軽量化が進められると共に、その電子機器の操作パネルに用いられるパネルスイッチについても、厚さが薄くできて、操作時に良好な感触が得られ、しかも電気的に安定した接触が得られることなどから、ドーム状に加工された弾性を有する導電金属板からなる可動接点を用いた可動接点体が多く採用されるようになっている。
【０００３】
このような従来の可動接点体およびその可動接点体を用いたパネルスイッチについて、図８〜図１１を用いて説明する。
【０００４】
図８は従来の可動接点体の断面図、図９は同分解斜視図であり、同図において、１は外形を定型に加工された可撓性を有する絶縁性のベースフィルムで、その下面全体に形成された粘着層２によってドーム状に加工された弾性を有する導電金属薄板からなる可動接点３が、複数個互いに独立状態になるように、その上部を粘着保持されている。
【０００５】
この可動接点３は、同図にも示すように、外周部３Ａが円錐台状、その内側の中央部３Ｂが上方に僅かに膨らんだ略球面状で、両者の境目が滑らかな曲線で結ばれた形状に弾性金属薄板を絞り加工したものとなっている。
【０００６】
そして、４は、表面に離型層４Ａを有する絶縁性のフィルム４Ｂからなるセパレータで、ベースフィルム１との間で可動接点３を挟み込むように、その離型処理されて形成された表面側の離型層４Ａ側が、ベースフィルム１下面の粘着層２にベースフィルム１の下面全体を覆うようにして貼り合わせられている。
【０００７】
このセパレータ４は、可動接点３の腐食などを防止すると共に、輸送や保管中にベースフィルム１下面の粘着層２が、不用意に他の箇所に粘着することや異物の付着を防止するためにベースフィルム１に密着して貼り付けられているものである。
【０００８】
従来の可動接点体は、上記のごとく構成されたものであり、その使用時には、セパレータ４を剥がした後に、図１０の断面図に示すように、複数の固定接点５（５Ａ，５Ｂ）が配設された配線基板６に、それぞれの可動接点３を対応させて貼り付けることによりパネルスイッチが構成できるものである。
【０００９】
このとき同図に示すように、それぞれの中央固定接点５Ａが各可動接点３の中央部に対峙し、かつそれぞれの外側固定接点５Ｂ上に前記各可動接点３の外周下端が載置されることにより一つのスイッチとして構成される。
【００１０】
その動作としては、ベースフィルム１の上方から可動接点３に押し下げ力を加え、可動接点３のドーム状部分を弾性反転させ、その中央部下面を中央固定接点５Ａに接触させることにより、可動接点３を介して中央固定接点５Ａと外側固定接点５Ｂ間を電気的に接続するものである。
【００１１】
そして、その押し下げ力を除くと、可動接点３が自らの弾性復元力により、元の形状に弾性復帰して、中央固定接点５Ａと外側固定接点５Ｂは電気的に独立状態に戻るものであった。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の可動接点体およびそれを用いたパネルスイッチにおいては、ベースフィルム１として可撓性を有するものを用いていたが、定型に加工されたベースフィルム１の外形端部の近傍に可動接点３が配される場合に、その外形端部側の粘着部分の面積が少なくなって、ベースフィルム１の粘着保持力が弱くなり、その部分の粘着層２が、セパレータ４もしくは配線基板６と密着せず、密閉状態にならないことがある。
【００１３】
特に、可動接点３が、略球面状の中央部３Ｂから円錐台状の外周部３Ａに推移する段差部を有するものである時には、ベースフィルム１の浮きが発生し易くなるため、その部分の密着状態を目視などでよく確認しなければならず、作業工数も多く必要であった。
【００１４】
また、上記の密閉状態ではない可動接点体であると、その可動接点体の輸送や保管中に粘着層２とセパレータ４の隙間から異物が侵入する、あるいは、配線基板６へ貼り付けた後に図１１の外形端部の部分拡大断面図にも点線矢印で示すように、粘着層２と配線基板６の隙間からの異物の侵入を防止することができず、パネルスイッチのスイッチ部分の接触信頼性が低下してしまうこともあるという課題があった。
【００１５】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、防塵性に優れた可動接点体を生産することができる可動接点体の製造方法を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１７】
本発明の請求項１に記載の発明は、絶縁性のフィルムからなるベースフィルムの下面に形成された粘着層へ、下方開口のドーム状で弾性を有する導電金属薄板からなる可動接点の上部を粘着保持させ、次に、その粘着層に、離型処理が施されたセパレータの上面を貼付し、続いて、前記可動接点を挟み込んだ前記ベースフィルムと前記セパレータの上下から加熱・加圧して、前記ベースフィルムの可動接点に対応する部分を前記可動接点のドーム状に沿う凸状部に形成すると共に、その可動接点の外周部分の近傍位置となるベースフィルムの凸状部の根元部を粘着層でセパレータに密着させる可動接点体の製造方法としたものであり、定型に加工されたフィルムの外周端部の近傍に可動接点が配される場合にも、その外周端部側の粘着層が、セパレータと密着、つまり防塵性の高い構造のものを、簡素な設備で容易に製造できるという作用を有する。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、可動接点を挟み込んだベースフィルムとセパレータを、上下から第一及び第二ローラで挟み込むと共に、そのベースフィルム上面側を押さえる第一ローラが所定の柔軟性を備え、かつ所定温度に加熱された状態で加熱・加圧するようにしたものであり、ベースフィルムの可動接点の形状に合わせた凸状部に形成する際に、対応するローラを柔軟性を備えたものにすることによって可動接点を塑性変形させることなく、またフィルム材質をふまえた所定の対応温度に加熱して挟み込むことによって、さらに容易にベースフィルムの凸状部を可動接点の形状に合わせたものにでき、より防塵性能の優れた可動接点体を容易かつ安価に製造できるという作用を有する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図７を用いて説明する。
【００２０】
なお、従来の技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態による可動接点体を示す断面図であり、同図において、１１は外形を定型に加工された可撓性を有する絶縁性のベースフィルムで、その下面全体には粘着層１２が備えられており、その粘着層１２によりドーム状の可動接点３が、複数個互いに独立状態に粘着保持されている。
【００２２】
また、この可動接点３をベースフィルム１１との間で挟むように、絶縁性のフィルム４Ｂからなるセパレータ４の離型処理が施された上面の離型層４Ａ側が、ベースフィルム１１下面の粘着層１２により貼り付けられ、セパレータ４でベースフィルム１１の下面全面が覆われている。
【００２３】
このドーム状の可動接点３は、外周部３Ａが円錐台状、その内側の中央部３Ｂが上方に僅かに膨らんだ略球面状で、両者の境目が滑らかな曲線で結ばれた形状に弾性金属薄板を絞り加工したものである。
【００２４】
なお、可動接点３としては、上記形状以外のドーム状のものでもよい。
【００２５】
そして、本実施の形態によるものは、ベースフィルム１１の可動接点３に対応する箇所が、可動接点３のドーム状に沿う凸状部１３に塑性変形されて形成されており、かつ、その可動接点３の外周部の近傍に位置するベースフィルム１１の凸状部１３の根元部１３Ａが粘着層１２でセパレータ４に密着するように構成されている。
【００２６】
次に、上記構成の本実施の形態による可動接点体の製造方法について、図２〜図４に示す本発明の第１の実施の形態による可動接点体の製造方法を説明する断面図を用いて以下に説明する。
【００２７】
まず、図２に示すように、ベースフィルム１１の下面に形成された粘着層１２に、所要数そして所定位置に下方開口のドーム状となった可動接点３の中央部分の上面を粘着保持させる。
【００２８】
次に、図３に示すように、絶縁性のフィルムからなるセパレータ４の離型層４Ａが形成された上面を、可動接点３を挟むようにベースフィルム１１下面の粘着層１２でその全面に貼り付ける。
【００２９】
次に、図４に示すように、前記可動接点３を挟み込んだセパレータ４貼り付け済みのベースフィルム１１を、所定温度に加熱された第一ローラ１４Ａ及び第二ローラ１４Ｂで上下から挟み込んで加圧しつつローラ間を通す。
【００３０】
この工程において、第一ローラ１４Ａは第二ローラ１４Ｂよりも柔軟性のある材質を用いたものとなっており、ローラ部分を通過する際に可動接点３に対応する部分のベースフィルム１１が塑性変形して前記可動接点３のドーム状の外形形状に沿う凸状部１３が形成されると共に、その可動接点３の外周部の近傍位置となる凸状部１３の根元部１３Ａをセパレータ４に粘着層１２で密着させる。
【００３１】
ここで、ベースフィルム１１を可動接点３のドーム状の外形形状に沿う凸状部１３に容易に形成するために、ベースフィルム１１がポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）の場合は、上面側を押さえる第一ローラ１４Ａの表面が、ゴム硬度３０〜６０（ＪＩＳ  Ａ型）の柔軟性を備え、前記第一ローラ１４Ａの表面温度が５０〜１５０℃、圧力４９０〜９８０Ｎ／ｃｍ、スピード５００〜１５００ｍｍ／分と設定することで、ベースフィルム１１に、可動接点３の上部から周囲の外形形状に沿う凸状部１３を容易に形成できる。
【００３２】
また、この際に、可動接点３の段差部となる上方に僅かに膨らんだ略球面状の中央部３Ｂから円錐台状の外周部３Ａに推移する箇所においても、ベースフィルム１１は、その段差形状に合わせた形状に塑性変形して、その裏面の粘着層１２が外周部３Ａに確実に粘着される。
【００３３】
さらに、その可動接点３の外周部３Ａの外方近傍位置となるベースフィルム１１の凸状部１３の根元部１３Ａも、下面の粘着層１２でセパレータ４に密着し、防塵性の優れた可動接点体にできる。
【００３４】
なお、上記には加熱・加圧手段として上下ローラ間を通過させる方式を説明したが、プレス装置で加熱・加圧を行うことも可能である。
【００３５】
また、ベースフィルム１１をＰＥＴである場合について詳述したが、その他の材質のものとしてもよく、この場合には、その材質に応じた加熱・加圧条件とすればよい。
【００３６】
このように本実施の形態による可動接点体は、可動接点３の外周部３Ａと粘着層１２とが密着していると共に、その外周部３Ａの近傍位置となる塑性変形した凸状部１３の根元部１３Ａが、粘着層１２でセパレータ４に確実に密着しているので、可動接点体が密閉構造となり、輸送や保管中の可動接点３の腐食、塵埃の侵入を防止できる。
【００３７】
また、本発明の可動接点体の製造方法においては、可動接点３を挟み込んだセパレータ４貼付済みのベースフィルム１１を上下２つの加熱・加圧したローラ間を通過させるという簡易なもので良く、さらに可動接点３の凸状部１３側のローラを柔軟な材質とすることで、ベースフィルム１１を可動接点３のドーム状の外形形状に沿う凸状部１３に容易に形成できるため、生産性が高く安価な可動接点体を連続的に生産できる。
【００３８】
次に、本実施の形態による可動接点体を用いたパネルスイッチについて説明すると、図１に示す可動接点体のセパレータ４を剥がしたものを、図５の本実施の形態による可動接点体を用いたパネルスイッチの部分断面図に示すように、可動接点３に対応する固定接点５Ａ，５Ｂが配設された配線基板６上に、ベースフィルム１１下面の粘着層１２で貼り付けてパネルスイッチが構成される。
【００３９】
そして、上記状態として構成されたパネルスイッチとしても、可動接点３のドーム状に沿うように形成されたベースフィルム１１の凸状部１３は、塑性変形して設けられているため、その根元部１３Ａは、配線基板６上に下面の粘着層１２で密着して貼り付いて密閉状態にでき、可動接点体が密閉構造となって防塵性に優れたパネルスイッチを得ることができる。
【００４０】
この時に、可動接点３がベースフィルム１１の外周端部に位置する場合であっても、塑性変形している凸状部１３の外周端部側の粘着層１２が確実に配線基板６に密着されるようにでき、スイッチの接点部などへの影響も非常に少なくできるものである。
【００４１】
このパネルスイッチの動作は、従来の技術の場合とほぼ同じであるため、説明を省略するが、可動接点３がベースフィルム１１の外周端部に位置する場合を含めて、可動接点３が繰り返し操作されても、可動接点３の外周部３Ａの近傍位置となる凸状部１３の根元部１３Ａは配線基板６に密着状態のものにできるため、長期に亘って、接触安定性に優れたものとなる。
【００４２】
（実施の形態２）
以下、実施の形態２について説明するが、実施の形態１の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００４３】
図６は本発明の第２の実施の形態による可動接点体を示す分解斜視図であり、図７は同断面図である。
【００４４】
同図において、２１は外形を定型に加工され下面に粘着層２２を備えた絶縁性のベースフィルムで、その下面にはドーム状の可動接点３がその上部を粘着保持されており、その下方から絶縁性のフィルムからなるセパレータ４が下面全体を覆っていること、そして、ベースフィルム２１は可動接点３に対応する箇所が、可動接点３のドーム状に沿う凸状部２３に形成され、その根元部２３Ａはセパレータ４に密着するように構成されていることは、実施の形態１のものと同じである。
【００４５】
ここで、実施の形態１と異なる部分は、所要数の可動接点３を保持するベースフィルム２１の下面に形成された粘着層２２が、前記それぞれの可動接点３の円錐台状となった外周部３Ａに対応する部分には形成されていないリング状非粘着部２４を備えていることと、そのリング状非粘着部２４どうしの間となる可動接点３間を繋ぐように設けられた空気流路用非粘着部２５を備えていることである。
【００４６】
以上のように構成された可動接点体の動作を説明すると、まず、可動接点３に押し下げ力を加えて可動接点３を反転動作する際に、その可動接点３内部の空気が圧縮される。
【００４７】
この圧縮された空気が可動接点３の円錐台状となった外周部３Ａの下面から可動接点３間を連絡する空気流路用非粘着部２５へ移動することで、可動接点３に対して、圧縮された空気からの反発力が軽減できて反転動作する荷重が安定し、良好な操作感触にできる。
【００４８】
また、上記可動接点３の反転動作する際に、応力の集中する円錐台状の外周部３Ａ部分がベースフィルム２１に粘着固定されていないため、その反転動作をベースフィルム２１が規制することがなく、良好かつ明確で安定した節度感触も得られる。
【００４９】
そして、反転した可動接点３により、配線基板６の対応する固定接点５間（中央固定接点５Ａと外側固定接点５Ｂ間）が、可動接点３を介して導通し、その操作力を除くと、可動接点３が元の形状に復元し、対応する固定接点５間が電気的に切断された状態に戻る。
【００５０】
上記に説明したリング状非粘着部２４および可動接点３間を連絡する空気流路用非粘着部２５は、スクリーン印刷を用いて同時に任意のパターンに印刷形成することが容易にでき、生産性が良くフレキシブルにそれらの非粘着部２４および２５を形成できる。
【００５１】
なお、上記には非粘着部２４および２５を共に設けたものを説明したが、非粘着部２４のみを設けたもの、または非粘着部２５のみを設けたものとしてもよく、その場合には、それぞれ設けられた非粘着部２４または非粘着部２５のみに起因する作用効果が得られるものにできる。
【００５２】
なお、上記実施の形態１および２による可動接点体において、ベースフィルム及びセパレータを連続したフープ状のものとして生産するようにすると、さらに生産性が高くでき安価な可動接点体にできる。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように本発明の可動接点体の製造方法によれば、簡素な構成で、防塵性に優れた可動接点体を生産することができるという有利な効果が得られる。そして、前記可動接点体を用いたパネルスイッチも防塵構造にできるため、接触信頼性が高く、操作感触が良好なものを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態による可動接点体の断面図
【図２】  同可動接点体の製造方法を示す断面図
【図３】  同可動接点体の製造方法を示す断面図
【図４】  同可動接点体の製造方法を示す断面図
【図５】  同可動接点体を用いて構成したパネルスイッチの部分断面図
【図６】  本発明の第２の実施の形態による可動接点体の分解斜視図
【図７】  同可動接点体のＡ−Ａ線断面図
【図８】  従来の可動接点体の断面図
【図９】  同可動接点体の分解斜視図
【図１０】  同可動接点体を用いて構成したパネルスイッチの部分断面図
【図１１】  同パネルスイッチの外形端部の部分拡大断面図
【符号の説明】
３  可動接点
３Ａ  可動接点の外周部
３Ｂ  可動接点の中央部
４  セパレータ
４Ａ  離型層
４Ｂ  絶縁性のフィルム
５  固定接点
５Ａ  中央固定接点
５Ｂ  外側固定接点
６  配線基板
１１，２１  ベースフィルム
１２，２２  粘着層
１３，２３  凸状部
１３Ａ，２３Ａ  根元部
１４Ａ  第一ローラ
１４Ｂ  第二ローラ
２４  リング状非粘着部
２５  空気流路用非粘着部
【図１】
0003931570.tif 000002
【図２】
0003931570.tif 000003
【図３】
0003931570.tif 000004
【図４】
0003931570.tif 000005
【図５】
0003931570.tif 000006
【図６】
0003931570.tif 000007
【図７】
0003931570.tif 000008
【図８】
0003931570.tif 000009
【図９】
0003931570.tif 000010
【図１０】
0003931570.tif 000011
【図１１】
0003931570.tif 000012