(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれた状態で車体のルーフサイドレール部に沿って収納されるエアバッグ袋体が車両前後方向の中間部にガス導入部を有していて、このガス導入部に車体に固定されるインフレータが連結されるように構成した頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体の前記ガス導入部に近接する部位から延出する連結支持片に係合穴が形成されていて、この係合穴に前記インフレータの一部が嵌合連結されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記連結支持片は、前記エアバッグ袋体とは別体であることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記係合穴は、前記連結支持片の前記エアバッグ袋体からの延出部位より前記インフレータの長手方向にオフセットして形成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記係合穴は、前記インフレータの長手方向に沿った長穴であることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１乃至３の何れか一項に記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記係合穴は、上下方向に拡開可能なスリット形状に形成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
頭部保護エアバッグ装置の一つとして、折り畳まれた状態で車体のルーフサイドレール部に沿って収納されるエアバッグ袋体が車両前後方向の中間部にガス導入部を有していて、このガス導入部に車体に固定されるインフレータが連結されるように構成したものがあり、例えば、米国特許第５，７８８，２７０号明細書に示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した構成の頭部保護エアバッグ装置では、インフレータがエアバッグ袋体の上端部に近接して配置されているため、インフレータが配置されている該当部位では、エアバッグ袋体を車体（ルーフサイドレール部）に固定し難い。このため、エアバッグ袋体の膨張展開時に、上記した該当部位が下方に大きく撓むおそれがあり、エアバッグ袋体の膨張展開が阻害されるおそれがある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題に対処すべく、折り畳まれた状態で車体のルーフサイドレール部に沿って収納されるエアバッグ袋体が車両前後方向の中間部にガス導入部を有していて、このガス導入部に車体に固定されるインフレータが連結されるように構成した頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体の前記ガス導入部に近接する部位から延出する連結支持片に係合穴が形成されていて、この係合穴に前記インフレータの一部が嵌合連結されていること（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００５】
この場合において、前記連結支持片は、前記エアバッグ袋体とは別体であること（請求項２に係る発明）も可能である。また、前記係合穴は、前記連結支持片の前記エアバッグ袋体からの延出部位より前記インフレータの長手方向にオフセットして形成されていること（請求項３に係る発明）、または、前記インフレータの長手方向に沿った長穴であること（請求項４に係る発明）、或いは、上下方向に拡開可能なスリット形状に形成されていること（請求項５に係る発明）も可能である。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項１〜５に係る発明）においては、前記エアバッグ袋体の前記ガス導入部に近接する部位から延出する連結支持片に係合穴が形成されていて、この係合穴に前記インフレータの一部が嵌合連結されているため、前記エアバッグ袋体の前記ガス導入部に近接する部位を連結支持片とインフレータを介して車体にて支持することができる。このため、エアバッグ袋体の膨張展開時に該当部位が下方に大きく撓むことが抑制されて、バッグダメージが抑制されるとともに、エアバッグ袋体の良好な膨張展開が可能となる。また、前記連結支持片は、エアバッグ袋体の基布等を利用して容易に構成することが可能である。
【０００７】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項２に係る発明）においては、連結支持片がエアバッグ袋体とは別体であるため、連結支持片の取付位置を容易に変更可能であり、エアバッグ袋体とインフレータの相対的な位置が変わる場合にも容易に対応することが可能である。
【０００８】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項３に係る発明）においては、エアバッグ袋体の連結支持片に形成した係合穴が、連結支持片のエアバッグ袋体からの延出部位よりインフレータの長手方向にオフセットして形成されているため、連結支持片に形成した係合穴にインフレータの一部を嵌合連結するに際して連結支持片を折り曲げても、連結支持片のエアバッグ袋体からの延出部位が無用に捩られることがなくて、連結支持片の強度を保持することが可能である。
【０００９】
また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項４に係る発明）においては、エアバッグ袋体の連結支持片に形成した係合穴が、インフレータの長手方向に沿った長穴であるため、連結支持片に形成した係合穴（長穴）にインフレータの一部を嵌合連結するに際して連結支持片を折り曲げても、連結支持片の係合穴（長穴）形成部が折り曲げられることで、連結支持片のエアバッグ袋体との接続部の捩れが緩和され、連結支持片の強度を保持することが可能である。また、本発明による頭部保護エアバッグ装置（請求項５に係る発明）においては、エアバッグ袋体の連結支持片に形成した係合穴が、上下方向に拡開可能なスリット形状に形成されているため、インフレータの一部を嵌合連結するに際して連結支持片とインフレータ間に無理な力が作用しなくて容易に組付けることが可能である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図３は本発明による頭部保護エアバッグ装置を示していて、この頭部保護エアバッグ装置は、車室側壁に沿ってカーテン状に膨張展開するエアバッグ袋体１１と、このエアバッグ袋体１１の前端部に組付けたテンションクロス１２と、エアバッグ袋体１１のガス導入部１１ａにディフューザ１３を介して気密的に組付けられるインフレータ１４等によって構成されるエアバッグモジュール１０を備えている。
【００１１】
エアバッグ袋体１１は、織目方向が前後上下となるように袋織によって形成されていて、表面に気密保持用のコーティングを施されており、前後方向の中間部位上端に設けたガス導入部１１ａと、このガス導入部１１ａの下端から前後方向に延びるガス通路１１ｂと、このガス通路１１ｂに上端にて連通する前席用膨張部１１ｃおよび後席用膨張部１１ｄを有するとともに、中間非膨張部１１ｅ、前端非膨張部１１ｆおよび３個の取付片部１１ｇを有している。なお、各取付片部１１ｇには、車体２０のルーフサイドレール部２１への取付孔１１ｇ１が設けられている。
【００１２】
前席用膨張部１１ｃは、前席（Ｂピラー部２３に対応して配設されている座席）に着座する乗員の頭部（図示省略）を保護するもので、上下方向に延びる複数個（例えば４個）の膨張室１１ｃ１を有している。一方、後席用膨張部１１ｄは、後席に着座する乗員の頭部（図示省略）を保護するもので、上下方向に延びる複数個（例えば３個）の膨張室１１ｄ１を有している。
【００１３】
テンションクロス１２は、エアバッグ袋体１１の構成布（基布）より薄くて安いノンコート織布によって三角形状（形状は適宜変更可能）に形成されていて、後端部１２ａにてエアバッグ袋体１１の前端非膨張部１１ｆに縫合されており、前端部１２ｂに設けた取付孔１２ｂ１にて車体２０のＡピラー部２２に組付けられる（図１参照）ようになっている。
【００１４】
ディフューザ１３は、先端部に下方に向けて開口するガス噴射孔（図示省略）を有する金属パイプであり、基端部にてインフレータ１４のガス噴射口１４ａに設けた雄ねじ部１４ｂにフレアナット１５を用いて気密的かつ一体的に連結固定されている。また、ディフューザ１３は、基端部を除いてエアバッグ袋体１１内に収容されていて、中間部にはエアバッグ袋体１１のガス導入部１１ａが締付バンド１６を用いて気密的に組付けられている。ディフューザ１３の先端部は、エアバッグ袋体１１のガス通路１１ｂに臨んでいて、ガス通路１１ｂを通して各膨張部１１ｃ，１１ｄにガスを分散供給可能である。
【００１５】
インフレータ１４は、車両の側突時またはロールオーバー時等において、ディフューザ１３を通してエアバッグ袋体１１に向けてガスを噴出供給するものであり、その外周に予め組付けたブラケット（図示省略）にて、ルーフサイドレール部２１にボルト等（図示省略）を用いて組付けられるようになっている。また、インフレータ１４は、車両の前後方向略中央部においてエアバッグ袋体１１の上方にてルーフサイドレール部２１に沿って前後方向に配置されていて、折り畳まれた状態のエアバッグ袋体１１とともに、ルーフヘッドライニング３１によって覆われるようになっている。
【００１６】
ところで、この実施形態においては、エアバッグ袋体１１のガス導入部１１ａに近接する部位に、連結支持片１１ｈがエアバッグ袋体１１の上端から上方に延出するようにして設けられている。連結支持片１１ｈは、インフレータ１４に連結されてエアバッグ袋体１１を支持するエアバッグ支持手段であり、インフレータ１４の先端部がフレアナット１５とともに嵌合連結される係合穴１１ｈ１が形成されている。また、連結支持片１１ｈは、エアバッグ袋体１１の基布等を利用してエアバッグ袋体１１とは別体で構成されていて、エアバッグ袋体１１に上端に縫合等により固着されている。
【００１７】
上記のように構成したこの実施形態のエアバッグ装置においては、通常時、エアバッグ袋体１１とテンションクロス１２が上下方向にて例えば蛇腹折りで多重に折り畳まれて破断可能な結束テープ(図示省略)にて保持された状態で、図２に示したように、Ａピラー部２２とルーフサイドレール部２１に沿って収納されていて、Ａピラーガーニッシュ３２とルーフヘッドライニング３１により被覆されている。
【００１８】
また、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータ１４からガスが噴出し、このガスがディフューザ１３を通してエアバッグ袋体１１のガス通路１１ｂに供給されると、エアバッグ袋体１１がルーフヘッドライニング３１の該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開するとともに、テンションクロス１２がＡピラーガーニッシュ３２の該当部位を車室内に向けて変形させて下方に展開し、エアバッグ袋体１１が図１にて示したように車室内の側壁に沿ってカーテン状に膨張展開する。この際には、エアバッグ袋体１１の各膨張部１１ｃ，１１ｄが各乗員の頭部側方に位置する頭部保護エリアに向けて膨張展開する。
【００１９】
ところで、この実施形態においては、エアバッグ袋体１１のガス導入部１１ａに近接する部位に設けた連結支持片１１ｈにより、エアバッグ袋体１１の該当部位をインフレータ１４を介して車体２０にて支持することができる。このため、エアバッグ袋体１１の膨張展開時に該当部位が下方に大きく撓むことが抑制されて、バッグダメージが抑制されるとともに、エアバッグ袋体１１の良好な膨張展開が可能となる。
【００２０】
また、この実施形態においては、エアバッグ袋体１１のガス導入部１１ａに近接する部位にてエアバッグ袋体１１を支持するエアバッグ支持手段として、エアバッグ袋体１１から上方に延出する連結支持片１１ｈを採用したものであり、この連結支持片１１ｈはエアバッグ袋体１１の基布等を利用して容易に構成することが可能である。また、連結支持片１１ｈがエアバッグ袋体１１とは別体であるため、連結支持片１１ｈの取付位置を容易に変更可能であり、エアバッグ袋体１１とインフレータ１４の相対的な位置が変わる場合にも容易に対応することが可能である。
【００２１】
上記実施形態においては、エアバッグ袋体１１のガス導入部１１ａに近接する部位にてエアバッグ袋体１１を支持する連結支持片１１ｈをエアバッグ袋体１１とは別体で構成して実施したが、図４、図５または図６に示したように、この連結支持片１１ｈをエアバッグ袋体１１と一体で形成して実施することも可能である。なお、連結支持片１１ｈは、図４、図５または図６に示した構成にて実施する場合、エアバッグ袋体１１とは別体で構成して実施することも可能である。
【００２２】
図４に示した実施形態では、連結支持片１１ｈがその後端下部にてエアバッグ袋体１１に一体的に連結されていて、この連結支持片１１ｈのエアバッグ袋体１１からの延出部位（連結支持片１１ｈの後端部）よりインフレータ１４の長手方向前方にオフセットして係合穴１１ｈ１（インフレータ１４の先端部がフレアナット１５とともに嵌合連結される係合穴）が形成されている。
【００２３】
このため、図４に示した実施形態では、連結支持片１１ｈに形成した係合穴１１ｈ１にインフレータ１４を嵌合連結するに際して連結支持片１１ｈを略９０度折り曲げても、連結支持片１１ｈのエアバッグ袋体１１からの延出部位（後端細幅連結部）が無用に捩られることがなくて、連結支持片１１ｈの強度を保持することが可能である。
【００２４】
図５に示した実施形態では、エアバッグ袋体１１の連結支持片１１ｈに形成した係合穴１１ｈ１が、インフレータ１１の長手方向に沿った長穴であるため、連結支持片１１ｈに形成した係合穴１１ｈ１（長穴）にインフレータ１４を嵌合連結するに際して連結支持片１１ｈを折り曲げても、連結支持片１１ｈの係合穴１１ｈ１（長穴）形成部が折り曲げられることで、連結支持片１１ｈのエアバッグ袋体１１との接続部（連結支持片１１ｈの下端部）の捩れが緩和され、連結支持片１１ｈの強度を保持することが可能である。
【００２５】
図６に示した実施形態では、連結支持片１１ｈに形成した係合穴１１ｈ１が上下方向に拡開可能なスリット形状に形成されているため、インフレータ１４を嵌合連結するに際して連結支持片１１ｈとインフレータ１４間に無理な力が作用しなくて容易に組付けることが可能である。
【００２６】
また、上記した各実施形態においては、連結支持片１１ｈに形成した係合穴１１ｈ１に、インフレータ１４の先端部がフレアナット１５とともに嵌合連結されることにより、連結支持片１１ｈがインフレータ１４に連結されて、エアバッグ袋体１１の該当部位がインフレータ１４を介して車体２０に支持されるようにしたが、図７に示したように、連結支持片１１ｈに形成した係合穴１１ｈ１に、インフレータ１４の一部が嵌合連結されることにより、連結支持片１１ｈがインフレータ１４に連結されて、エアバッグ袋体１１の該当部位がインフレータ１４を介して車体２０に支持されるようにして実施すること、または、図８に示したように、連結支持片１１ｈに形成した係合穴１１ｈ１に、ディフューザ１３の中間部が嵌合連結されることにより、連結支持片１１ｈがディフューザ１３を介してインフレータ１４に連結されて、エアバッグ袋体１１の該当部位がディフューザ１３とインフレータ１４を介して車体２０に支持されるようにして実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の一実施形態を概略的に示す側面図である。
【図２】  図１に示したエアバッグ袋体とテンションクロスが上下方向にて折り畳まれた状態の側面図である。
【図３】  図１に示したエアバッグ袋体の要部拡大斜視図である。
【図４】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の第１変形実施形態を概略的に示す図３相当の要部拡大斜視図である。
【図５】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の第２変形実施形態を概略的に示す要部拡大側面図である。
【図６】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の第３変形実施形態を概略的に示す要部拡大側面図である。
【図７】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の第４変形実施形態を概略的に示す図３相当の要部拡大斜視図である。
【図８】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の第５変形実施形態を概略的に示す図３相当の要部拡大斜視図である。
【符号の説明】
１１…エアバッグ袋体、１１ａ…ガス導入部、１１ｂ…ガス通路、１１ｃ…前席用膨張部、１１ｄ…後席用膨張部、１１ｅ…中間非膨張部、１１ｆ…前端非膨張部、１１ｇ…取付片部、１１ｈ…連結支持片、１１ｈ１…係合穴、１２…テンションクロス、１３…ディフューザ、１４…インフレータ、２０…車体、２１…ルーフサイドレール部、２２…Ａピラー部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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