(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体（Ｆ）の一部をなし車室（Ｃ）とエンジンルームとを区画するダッシュボード（Ｄ）が、略鉛直な鉛直部（Ｄｖ）と、その鉛直部（Ｄｖ）の下端に連なり且つ後下がりに傾斜したトーボード部（Ｄｔ）とを備え、そのトーボード部（Ｄｔ）の下端縁が車体（Ｆ）のフロアパネル（Ｆｐ）の前端部に結合され、ダッシュボード（Ｄ）の前面には、車室（Ｃ）前側の車体（Ｆ）の左右一対のサイドフレーム（Ｓ）の後端部が鉛直部（Ｄｖ）及びトーボード部（Ｄｔ）に跨がって結合されてなる自動車の車体構造において、
車体（Ｆ）の、前席乗員が足を載せる足元部分が、ダッシュボード（Ｄ）のトーボード部（Ｄｔ）とフロアパネル（Ｆｐ）前端部とに跨がって二重パネル構造（Ｗ）とされ、
この二重パネル構造（Ｗ）は、車体（Ｆ）の前記足元部分にトーボード部（Ｄｔ）及びフロアパネル（Ｆｐ）前端部に跨がって形成される開口（８）を下側から塞ぐと共にトーボード部（Ｄｔ）とフロアパネル（Ｆｐ）とに沿うように車両側面視でＶ字状に屈曲した扁平皿状の金属板製ロアパネル（９）と、多数の小孔（７ａ）を有して前記開口（８）を塞ぐパンチメタル（７）とで構成されることを特徴とする、自動車の車体構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車における車体構造、特に前席乗員の足元付近の車体構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車において、車体の、前席乗員が足を載せる足元部分（即ちダッシュボード下部のトーボードと呼ばれる傾斜部分や、これに連なるフロアパネル前部）にフロアカーペットを一面に敷いたり或いはフロアマットを置くことは、従来より広く知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
自動車の衝突により車体に前方からの大きな衝突荷重が作用した場合には、前部車体（例えばサイドフレーム）の変形や後退変位に因りダッシュボード下部やフロアパネル前端部が変形して、そこに載せた乗員の足に衝撃が加わることがあるが、この衝撃は、比較的柔軟な前記フロアカーペットやフロアマットの緩衝作用により一応緩和できるようになっている。
【０００４】
ところで上記衝撃を十分に緩和して衝突時における乗員の足の負担を軽減するために、例えば車体足元部分に厚いパッド材を設けることが考えられるが、この場合には、厚いパッド材が車室側に少なからず突き出して、それだけ足元空間を狭くする不都合がある。
【０００５】
本発明は、斯かる事情に鑑み提案されたものであって、前記不都合を回避しながら、衝突時における足への衝撃を効果的に吸収緩和して足の負担を軽減できるようにした、自動車の車体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、車体の一部をなし車室とエンジンルームとを区画するダッシュボードが、略鉛直な鉛直部と、その鉛直部の下端に連なり且つ後下がりに傾斜したトーボード部とを備え、そのトーボード部の下端縁が車体のフロアパネルの前端部に結合され、ダッシュボードの前面には、車室前側の車体の左右一対のサイドフレームの後端部が鉛直部及びトーボード部に跨がって結合されてなる自動車の車体構造において、車体の、前席乗員が足を載せる足元部分が、ダッシュボードのトーボード部とフロアパネル前端部とに跨がって二重パネル構造とされ、この二重パネル構造は、車体の前記足元部分にトーボード部及びフロアパネル前端部に跨がって形成される開口を下側から塞ぐと共にトーボード部とフロアパネルとに沿うように車両側面視でＶ字状に屈曲した扁平皿状の金属板製ロアパネルと、多数の小孔を有して前記開口を塞ぐパンチメタルとで構成されることを特徴としており、この特徴によれば、前席乗員が足を乗せる車体足元部分の剛性向上が図られると共にパンチメタル部において衝撃吸収性能が発揮されるから、自動車の衝突時に車体足元部分に衝撃が作用しても、その衝撃を吸収緩和しつつ車体足元部分の変形が効果的に抑えられる。また上記のように車体足元部分を二重パネル構造としても、特にその上面がパンチメタルでフラットであり且つ下面のロアパネルを扁平皿状として下側に膨らませるようにしたことで、車体足元部分が車室側に張出すことが抑えられ、足元空間の減少が回避される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、添付図面に例示した参考例及び本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【０００８】
添付図面において、図１〜図３は、参考例を示すもので、特に図１は車室助手席側足元の一部省略斜視図、図２は図１の２−２線矢視断面図、図３は車両衝突時の変形状態を示す、図２と同様の断面図である。また図４〜図６は本発明の実施例を示すもので、特に図４は車室助手席側足元の一部省略斜視図、図５は図４の５−５線矢視断面図、図６は車両衝突時の変形状態を示す、図５と同様の断面図である。
【０００９】
先ず、参考例を示す図１，図２において自動車Ｖの車体Ｆは、鋼板パネルの溶接組立によるモノコック構造になっており、車室Ｃより前側の車体Ｆは、その左右両側部において前後方向に各々延びる左右一対のサイドフレームＳを一体に有している。この左右のサイドフレームＳは、各々閉断面構造に形成されて前部車体の骨格をなしており、またその両サイドフレームＳ間には、エンジン支持用のサブフレーム（図示せず）の左右両側部が複数箇所で結合支持される。
【００１０】
また車体Ｆの一部をなし車室Ｃの前端壁を構成するダッシュボードＤが、車室Ｃとエンジンルームとを区画するように概ね鉛直に配置されている。そのダッシュボードＤの下部は後下がりに傾斜していて、前席乗員の足に対応するトーボード部Ｄｔを構成しており、その下端縁は、車体ＦのフロアパネルＦｐの前端部と一体的に結合されている。ダッシュボードＤの下端寄りの前面には、前記左右のサイドフレームＳの各後端部が該ボードＤの略鉛直な鉛直部Ｄｖと傾斜した下端部（トーボード部Ｄｔ）とに跨がって、且つ相互に間隔をおいて一体的に結合される。以上は、従来普通の車体構造である。
【００１１】
また助手席側においては、車体Ｆの、前席乗員が足を載せる足元部分には、ダッシュボードＤのトーボード部ＤｔとフロアパネルＦｐ前端部とに跨がって、車室側に開口した方形状の浅い凹部１が形成されており、その凹部１には、自動車の衝突により車体Ｆから足に加わる衝撃を吸収緩和するためのエネルギ吸収体２が収納設置される。このエネルギ吸収体２は、複数の小室３を有して前記凹部１内面に一体的に結合される合成樹脂成形体より構成される。このような合成樹脂成形体として、本参考例では、縦横に格子状に並ぶ多数の壁体相互を一体化（従ってそれらの壁体相互に形成される多数の小空間が前記小室３に相当）した井桁構造のポリプロピレン製箱体が選定される。
【００１２】
前記エネルギ吸収体２は、車体足元部分の前記凹部１がトーボード部ＤｔとフロアパネルＦｐとに沿うようく字状に屈曲しているのに対応して、同様にく字状に屈曲形成されており、このエネルギ吸収体２の傾斜した前半部上面は、乗員の足裏を臨ませるトーボード面とされ、またその水平な後半部上面は、乗員の踵部６を載せるヒール載せ面とされる。尚、エネルギ吸収体２は、その全体を一体に成形してもよく、また複数の構成要素（例えばトーボード部Ｄｔに対応する前半部分と、フロアパネルＦｐに対応する後半部分）に分割して成形してもよい。
【００１３】
前記凹部１の底面には、車室側に隆起して該凹部１を横切る複数の取付ボス１ａが相互に間隔をおいて一体に形成されており、これらボス１ａに対応して前記エネルギ吸収体２の下面には凹溝２ａが形成される。そしてエネルギ吸収体２の取付けに当たっては、前記ボス１ａに凹溝２ａを嵌め込み、該吸収体２の下面を凹部１底面に接着等の結合手段を以て結合する。このようにボス１ａに凹溝２ａを係合させることによって、エネルギ吸収体２の凹部１底面に対する前後方向相対移動が効果的に規制され、該吸収体２の取付強度を高めることができる。
【００１４】
ダッシュボードＤの後面およびフロアパネルＦｐの上面には、フロアカーペット５が一面に敷きつめられており、従って前記エネルギ吸収体２の上面もこのフロアカーペット５により覆われる。
【００１５】
次に前記参考例の作用を説明する。自動車Ｖの通常の使用状態で、エネルギ吸収体２は車体足元部分の凹部１に収容されていて車室Ｃ側に突き出すことはないから、該吸収体２を特設しても前席乗員の足元空間が減ぜられることはなく、即ち通常の自動車と同様の足元空間が確保される。
【００１６】
また自動車の衝突時には、前部車体（例えばサイドフレームＳ）の急激な変形や後退変位に因り、前席乗員が足を乗せる車体足元部分に衝撃が作用することがあるが、その衝撃は、該車体足元部分に位置するエネルギ吸収体２により効果的に吸収緩和されるため、それだけ足の負担が軽減される。
【００１７】
またこの自動車の衝突の際に前部車体（例えばサイドフレームＳ）の後退変位等に伴い、図３に示すようにダッシュボードＤ下部の足先対応部分が後方へ迫り出すように変形する場合がある。この場合、エネルギ吸収体２は、複数の小室３を有して凹部１の内面に一体的に結合される合成樹脂材より構成されていて、車体足元部分の剛性を、大幅な重量増を伴うことなく高めることができるため、該吸収体２により車体足元部分の変形を極力抑えることができ、これにより、衝突時における乗員の足の荷重負担が一層軽減され、更にその足首角度（脛部と足先部とのなす角度）の減少も極力抑えることができて足首に加わる曲げ荷重が軽減される。
【００１８】
また図４〜図６には本発明の実施例が示される。この実施例では、車体Ｆの、前席乗員が足を載せる足元部分が、ダッシュボードＤのトーボード部Ｄｔとこれに連なるフロアパネルＦｐ前端部とに跨がって二重パネル構造Ｗとされ、その二重パネル構造部の上面が、多数の小孔７ａを有するパンチメタル７（即ち多孔金属板）より構成されている。
【００１９】
即ち、この二重パネル構造部分においては、車体足元部分、即ちトーボード部Ｄｔ及びフロアパネルＦｐ前端部には方形状の開口８が形成されており、その開口８を下側から塞ぐ扁平皿状の金属板製ロアパネル９と、同開口８を上側から塞ぐパンチメタル７とがその開口８の縁部に溶接等に結合手段により一体的に結合される。前記ロアパネル９は、車室Ｃと反対側へ膨らんだ皿状に形成されており、しかもトーボード部ＤｔとフロアパネルＦｐとに沿うようにＶ字状に屈曲している。
【００２０】
而してこの実施例によれば、前席乗員が足を乗せる車体足元部分は、これを二重パネル構造Ｗとしたことで剛性が高められると共に、その上面のパンチメタル部７において衝撃吸収性能が発揮されるから、参考例と同様の作用効果が期待でき、即ち、自動車の衝突時に車体足元部分に前記衝撃が作用しても、その衝撃を吸収緩和しつつ車体足元部分の変形が効果的に抑えられる。尚、この実施例では、車体足元部分を二重パネル構造Ｗとしても、特にその上面（パンチメタル７）をフラットとし且つ下面（ロアパネル９）を下側に膨らませるようにしたことで、車体足元部分が車室側に張出すことが抑えられ、足元空間の減少が回避される。
【００２１】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はその実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。例えば、前記実施例では、助手席側の車体足元部分を二重パネル構造Ｗとしたものを示したが、本発明においては、運転席側の車体足元部分を二重パネル構造としてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、車体の、前席乗員が足を載せる足元部分が、ダッシュボードのトーボード部とフロアパネル前端部とに跨がって二重パネル構造とされ、この二重パネル構造は、車体の前記足元部分にトーボード部及びフロアパネル前端部に跨がって形成される開口を下側から塞ぐと共にトーボード部とフロアパネルとに沿うように車両側面視でＶ字状に屈曲した扁平皿状の金属板製ロアパネルと、多数の小孔を有して前記開口を塞ぐパンチメタルとで構成されるので、上記二重パネル構造により車体足元部分の剛性を高めることができ、更にその上面をパンチメタルとして衝撃吸収性能が発揮されるようにしたことで、自動車の衝突時に車体足元部分に前記衝撃が作用しても、その衝撃を効果的に吸収緩和しつつ車体足元部分の変形を効果的に抑えることができ、従って足の負担を一層軽減することができる。また上記のように車体足元部分を二重パネル構造としても、特にその上面がパンチメタルでフラットであり且つ下面のロアパネルを扁平皿状として下側に膨らませるようにしたことで、車体足元部分が車室側に張出すことが抑えられ、足元空間の減少が回避される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例を示す車室助手席側足元の一部省略斜視図
【図２】  図１の２−２線矢視断面図
【図３】  車両衝突時の変形状態を示す、図２と同様の断面図
【図４】  本発明の実施例を示す車室助手席側足元の一部省略斜視図
【図５】  図４の５−５線矢視断面図
【図６】  車両衝突時の変形状態を示す、図５と同様の断面図
【符号の説明】
Ｃ・・・車室
Ｄ・・・ダッシュボード
Ｄｔ・・トーボード部
Ｄｖ・・鉛直部
Ｆ・・・車体
Ｆｐ・・フロアパネル
Ｓ・・・サイドフレーム
Ｗ・・・二重パネル構造
１・・・凹部
２・・・エネルギ吸収体
３・・・小室
７・・・パンチメタル
【図１】
0003980707.tif 000002
【図２】
0003980707.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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