(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下のダイス間に形成される円筒状試料室内に、駆動モータにより回転が与えられるロータを配置するとともに、その試料室内に試料を充填して所定温度に制御した状態でロータを既定回転数で回転させ、試料の粘性抵抗により生じるロータの反トルクを検出することにより当該試料のムーニー粘度を測定する粘度測定装置において、
上記ムーニー粘度の測定が終了した後、ロータの回転数を上記既定回転数からそれよもり高い第２既定回転数まで上昇させた後に停止させるとともに、ロータが上記既定回転数から第２既定回転数をへて停止するまでの間、ロータの反トルクを引き続き検出する制御手段を備え、さらに上記既定回転数による回転時の反トルクと上記第２既定回転数による回転時の反トルクとの差に基づいて粘弾性を評価することを特徴とする粘度測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴム等の高分子材料等の粘度を測定する粘度測定装置に関し、更に詳しくは、ムーニー粘度を測定することのできる粘度測定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴムをはじめとする高分子材料等の粘性を評価する方法の一つとして、ムーニー粘度を測定する方法が知られている。このムーニー粘度は、ＪＩＳ  Ｋ６３００に規定されているように、温度制御可能な上下のダイス間に円筒状の空間を形成して試料室とするとともに、その試料室の中心部にはロータを配置し、試料室内に被測定試料を充填してその温度を所定の温度に保った状態で、ロータを規定回転数、すなわち２ｒｐｍで回転させ、試料の粘性抵抗によって生じるロータの反トルクをロードセルで検出することによって測定される。
【０００３】
また、このようなムーニー粘度の測定の後、２ｒｐｍで回転しているロータを停止させ、その停止に至るまでの間、ロータに作用する反トルクを引続き測定することによって、試料の応力緩和の過程を測定することができる。この応力緩和とは、試料に一定の歪みを与えたときの応力の経時的な減少を言い、ポリマーブランチング（３次元網目構造や架橋などの絡み合い、練り度合い）等による粘弾性が応力緩和と比例関係にある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、応力緩和の小さい試料などにおいては、ロータをムーニー粘度の測定回転数である２ｒｐｍで回転させることによって生じる歪みでは、個々の試料に応力緩和の差が現れない場合があり、従って、このような試料については、従来のこの種の粘度測定装置によってその応力緩和の過程を測定することができないという問題があった。
【０００５】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたもので、応力緩和の小さい試料についても、ムーニー粘度のみならず応力緩和の過程を有効に測定することができ、また、粘弾性の評価をも行うことのできる粘度測定装置の提供を目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の粘度測定装置は、上下のダイス間に形成される円筒状試料室内に、駆動モータにより回転が与えられるロータを配置するとともに、その試料室内に試料を充填して所定温度に制御した状態でロータを既定回転数で回転させ、試料の粘性抵抗により生じるロータの反トルクを検出することにより当該試料のムーニー粘度を測定する粘度測定装置において、
上記ムーニー粘度の測定が終了した後、ロータの回転数を上記既定回転数からそれよもり高い第２既定回転数まで上昇させた後に停止させるとともに、ロータが上記既定回転数から第２既定回転数をへて停止するまでの間、ロータの反トルクを引き続き検出する制御手段を備え、さらに上記既定回転数による回転時の反トルクと上記第２既定回転数による回転時の反トルクとの差に基づいて粘弾性を評価することによって特徴づけられる。
【０００７】
ここで、本発明における第２規定回転数の具体的な回転数としては、１０ｒｐｍ程度を好適に採用することができる。
【０００８】
本発明は、試料に与える歪みを大きくすることによって、応力緩和の小さい試料などの測定に際しても、その応力緩和の過程の測定結果に有為の差を生じさせようとするものである。
【０００９】
すなわち、ムーニー粘度の測定後、ロータをそのムーニー粘度を測定するための規定回転数、つまり２ｒｐｍ、から直ちに停止させるのではなく、一旦その規定回転数よりも高い第２規定回転数にまで上昇させた後に停止させることにより、応力緩和を測定するために試料に与える初期歪みを大きくすることができ、その結果、試料間の差が現れやすくなり、高精度の応力緩和測定が可能となる。
【００１０】
また、本発明によると、規定回転数とそれよりも高回転の第２規定回転数とのロータの反トルクの検出結果の差についても測定することができるが、この差は試料の粘弾性と相関関係があり、この情報をも試料の粘弾性の評価に利用できるという利点がある。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明の好適な実施の形態について述べる。
図１は本発明の実施の形態の構成図で、機械的構成を表す模式的断面図と、電気的構成を表すブロック図とを併記して示す図である。
【００１２】
上部ダイス１と下部ダイス２との間に円筒状の空間からなる試料室３が形成され、その試料室３内の中央部にロータ４が設けられている。ロータ４は、下部ダイス２を液密に貫通するロータ軸４ａの上端に固着されており、このロータ軸４ａは、その下端近傍において軸受６を介して支持板７に回転自在に支持されている。また、ロータ軸４ａには従動歯車８が固着されており、この従動歯車８は、駆動モータ９の出力軸に固着された駆動歯車１０に噛合し、従って駆動モータ９を回転駆動することによってロータ４に回転を与えることができる。この駆動モータ９は、制御部２０から供給される制御信号によって駆動制御される。
【００１３】
支持板７は、上述のように軸受６を介してロータ軸４ａを支持すると同時に、それ自体が軸受６の回りを回動自在に支持されている。また、この支持板７の外縁部はロードセル１１の力感応部に係合している。この構成において、ロータ４に回転を与えることによって生じる反トルクは、ロータ軸４ａを介して支持板７を軸受６の回りに回動させる。そして、この支持板７の回動によってロードセル１１の力感応部が押圧され、従って、このロードセル１１の出力から、ロータ４に作用する反トルクを検出することができる。このロードセル１１の出力は、制御部２０に刻々とサンプリングされる。制御部２０では、その刻々の反トルクの測定結果を記憶するとともに、プリンタ２１に出力して記録させる。
【００１４】
上部ダイス１および下部ダイス２には、それぞれヒータ１ａ，２ａおよび温度センサ１ｂ，２ｂが配置されており、各ヒータ１ａ，２ａは制御部２０から供給される制御信号によって駆動制御されるとともに、各温度センサ１ｂ，２ｂの出力は制御部２０に取り込まれる。制御部２０では、各温度センサ１ｂ，２ｂの出力を用いて各ヒータ１ａ，２ａをフィードバック制御することにより、上部ダイス１および下部ダイス２の温度、ひいてはこれらの間に形成されている試料室３内に充填された試料の温度を、あらかじめ設定されている一定温度に維持する。
【００１５】
さて、この実施の形態の最大の特徴は、測定時における駆動モータ９の制御の仕方にあり、以下、図２を参照しつつ、その測定動作について詳述する。この図２は、本発明の実施の形態による測定結果の一例であり、試料の粘性抵抗に起因してロータ４に作用する反トルクの値を縦軸に、時間を横軸にとったグラフである。
【００１６】
試料は試料室３内に充填され、ヒータ１ａ，２ａの制御によって一定温度に維持される。その状態で、駆動モータ９を回転駆動することによって、まず、ロータ４を２ｒｐｍで回転させる。その間、試料の粘性抵抗によってロータ４に生じる反トルクはロードセル１１によって検出されて刻々と制御部２０に取り込まれ、公知の算法によってムーニー粘度が求められる。また、このムーニー粘度の測定が終了した後、駆動モータ９の回転数が自動的に上昇してロータ４の回転数を２ｒｐｍから１０ｒｐｍにまで上昇させ、１０ｒｐｍを一定時間だけ持続させた後にロータ４を停止させる。そのロータ４が停止するまでの間、引続きロードセル１１の出力を刻々と取り込み、図２に例示するように、試験開始当初からロータ４が停止するまでの間の、試料の粘性抵抗に起因してロータ４に作用する反トルクの経時的変化がプリンタ２１にグラフとしてプロットされる。
【００１７】
この図２に示されるように、ロータ４の回転数を２ｒｐｍから１０ｒｐｍに上昇させることにより、ロータ４に作用する反トルクは上昇しており、従って試料に与えられる歪みが大きくなっていることが判る。このように大きな歪みを与えた状態でロータ４の回転を停止させることにより、応力緩和の小さい材質からなる試料でも、個々の試料間に応力緩和の過程の差が生じやすく、ひいては正確に粘弾性を評価することができる。また、ロータ４の回転数が２ｒｐｍの状態における反トルクと、１０ｒｐｍにおける反トルクの各測定結果の差についても、粘弾性と相関があることが確かめられており、この差も粘弾性の評価に供することができる。
【００１８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、試料が充填された試料室内のロータを、ムーニー粘度の測定のために定められた規定回転数（２ｒｐｍ）で回転させて当該ロータに作用する反トルクを検出してムーニー粘度を測定した後、その規定回転数よりも高い例えば１０ｒｐｍ程度の第２規定回転数でロータを回転させた後にロータを停止させ、その間のロータに作用する反トルクを引続き検出して試料の応力緩和の過程を測定するように構成しているから、従来のこの種の粘度測定装置のようにムーニー粘度の測定のための規定回転数（２ｒｐｍ）から直ちにロータを停止させて試料の応力緩和を測定する場合に比して、応力緩和の測定前に試料に与える歪みを大きくすることができる結果、応力緩和の小さい試料であっても、個々の試料ごとに応力緩和の過程に差が生じやすく、より正確な粘弾性の評価が可能となる。
【００１９】
また、ロータを規定回転数で回転させた場合と第２規定回転数で回転させた場合の反トルクの測定結果の差についても、試料の粘弾性の評価に供することができ、その結果、本発明により、試料の粘弾性を従来に比して正確に、かつ、多面的に評価することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の構成図で、機械的構成を表す模式的断面図と、電気的構成を表すブロック図とを併記して示す図である。
【図２】本発明の実施の形態による測定結果の一例を示すグラフである。
【符号の説明】
１  上部ダイス
２  下部ダイス
１ａ，２ａ  ヒータ
１ｂ，２ｂ  温度センサ
３  試料室
４  ロータ
４ａ  ロータ軸
６  軸受
７  支持板
８  従動歯車
９  駆動モータ
１０  駆動歯車
１１  ロードセル
２０  制御部
２１  プリンタ
【図１】
0003932082.tif 000002
【図２】
0003932082.tif 000003