(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセグメントラインを行とし、複数のディジットラインを列として、これら両ライン間にマトリクス状に接続された複数の表示素子と、
前記複数のディジットラインを順番に選択すると共に、これら各ディジットラインの選択タイミングにおいて前記複数の表示素子のうち点灯すべき表示素子が接続されたセグメントラインのみを選択することにより前記各表示素子を選択的に点灯させる駆動回路とを備えた表示装置において、
特定のセグメントラインに接続された表示素子の数は、前記ディジットラインの数よりも少なく、且つそのセグメントラインに接続された特定の表示素子は、同じセグメントラインに接続された他の表示素子とは接続されない複数のディジットラインによって駆動されることにより、他の表示素子よりも長い時間駆動されるようにし、
前記複数の表示素子は発光ダイオードであり、その第１端子を前記セグメントラインに接続すると共に、その第２端子を前記ディジットラインに接続するものであり、
前記特定の表示素子の第２端子は、同じセグメントラインに接続された他の表示素子の第２端子が接続されない複数のディジットラインに直接又間接的に接続され、
前記特定の表示素子の第２端子と、その表示素子を駆動する複数のディジットラインとの間に誤点灯防止用のダイオードを前記特定の表示素子を流れる電流の向きに対して順方向に介挿してなることを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、マトリクス状に接続された複数の表示素子を駆動回路によってダイナミックに点灯表示させる表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のダイナミック点灯表示装置は、例えば図５に示すように、セグメントラインＳ０〜Ｓ７とディジットラインＤ０〜Ｄ７の間に複数のＬＥＤからなる表示素子Ｌ00〜Ｌ77をマトリクス状に接続して構成されている。各ディジットラインＤ０〜Ｄ７は、図６に示すように、Ｔを周期として順番にアクティブ（Ｌ）レベルとなるように走査される。そして、例えばディジットラインＤ２がアクティブレベルとなっている期間に、セグメントラインＳ６がアクティブ（Ｈ）レベルとなると、表示素子Ｌ62が点灯するというように、各ディジットラインＤｉのアクティブ期間に、セグメントラインＳｊがアクティブレベルになると、表示素子Ｌijに電流が流れてこれが点灯するように駆動制御される。
【０００３】
この種のマトリクス形式のダイナミック点灯表示装置において、個々の表示素子Ｌijの明るさを任意に変える方法としては、個々の表示素子Ｌijに抵抗を接続してその抵抗の値を変える方法や、特開平７−９２９３２号公報に示されるように、個々の表示素子毎に点灯時間を調整する方法等が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した２つの方法は、いずれも各表示素子への電流供給を抑制した上で、特に明るくしたい表示素子に目一杯の電流を供給することにより、表示素子の明るさを変える方法であり、全ての表示素子をその点灯割当期間の全てを使用して点灯させている状態で、更に特定の表示素子をそれよりも明るくするということはできない。
【０００５】
この発明は、このような点に鑑みなされたもので、他の表示セクセメントの明るさを低下させることなく、特定の表示素子をそれよりも更に明るく点灯させることが可能な表示装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る表示装置は、複数のセグメントラインを行とし、複数のディジットラインを列として、これら両ライン間にマトリクス状に接続された複数の表示素子と、前記複数のディジットラインを順番に選択すると共に、これら各ディジットラインの選択タイミングにおいて前記複数の表示素子のうち点灯すべき表示素子が接続されたセグメントラインのみを選択することにより前記各表示素子を選択的に点灯させる駆動回路とを備えた表示装置において、特定のセグメントラインに接続された表示素子の数は、前記ディジットラインの数よりも少なく、且つそのセグメントラインに接続された特定の表示素子は、同じセグメントラインに接続された他の表示素子とは接続されない複数のディジットラインによって駆動されることにより、他の表示素子よりも長い時間駆動されるようにし、前記複数の表示素子は発光ダイオードであり、その第１端子（アノード又はカソード）を前記セグメントラインに接続すると共に、その第２端子（カソード又はアノード）を前記ディジットラインに接続するものであり、前記特定の表示素子の第２端子は、同じセグメントラインに接続された他の表示素子の第２端子が接続されない複数のディジットラインに直接又間接的に接続され、前記特定の表示素子の第２端子と、その表示素子を駆動する複数のディジットラインとの間に誤点灯防止用のダイオードを前記特定の表示素子を流れる電流の向きに対して順方向に介挿してなることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、特定のセグメントラインに接続された表示素子の数が、ディジットラインの数よりも少なく、且つそのセグメントラインに接続された特定の表示素子が、そのセグメントラインに接続された他の表示素子が接続されない複数のディジットラインによって駆動されるので、上記特定の表示素子は、他の表示素子よりも長い時間駆動されることになり、これによって他の表示素子よりも明るく点灯することになる。また、共通接続されたディジットライン間に流れる電流による誤点灯を防止できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態について説明する。
図１は、この発明の一実施例に係るダイナミック点灯型表示装置の構成を示す回路図である。
【００１１】
この表示装置の例として図１に示すような複数のセグメントラインＳ０〜Ｓ７を行とし、複数のディジットラインＤ０〜Ｄ７を列として、これら両ライン間にＬＥＤからなる複数の表示素子Ｌ00〜Ｌ77がマトリクス状に接続された構成で説明する。各セグメントラインＳ０〜Ｓ７とディジットラインＤ０〜Ｄ７とは、ＬＥＤ駆動回路１によって駆動される。ＬＥＤ駆動回路１は、図２に示すように、ディジットラインＤ０〜Ｄ７を順番に走査する。そして、ディジットラインＤｊをアクティブ（Ｌ）レベルとした期間にセグメントラインＳｉをアクティブ（Ｈ）レベルとすることにより、セグメントラインＳｉに第１端子（この例ではアノード）が接続されディジットラインＤｊに第２端子（この例ではカソード）が接続された表示素子Ｌijに電流を流して、これを個別に点灯させる。
【００１２】
この実施例では、図中矢印で示すように、ディジットラインＤｊの電流の流れの向きに対してセグメントラインＳ７に接続された表示素子Ｌ70〜Ｌ74，Ｌ77の数（＝６）が、ディジットラインＤ０〜Ｄ７の数（＝８）よりも少ない。即ち、上記の例では、セグメントラインＳ０〜Ｓ７が１バイトのビット数に対応して８本設けられているが、これらは一般に数字表記のためのＬＥＤとして７セグメント型の表示器を用いたり電源のＯＮ／ＯＦＦ表示や各種モードのＯＮ／ＯＦＦ表示等に用いる。７セグメント型の表示器以外のケースでは、この例のように、セグメントラインとディジットラインとの間に必要な数だけの表示素子が接続される。この例では、セグメントラインＳ７には、電源や各種モードのＯＮ／ＯＦＦ表記を割り当てているので、特定の表示素子Ｌ77（例えば電源ＯＮ／ＯＦＦ表示）を、他の表示素子Ｌijとは区別して特に明るく点灯させたいという要求がある。
【００１３】
そこでこの実施例では、次のような構成となっている。即ち、セグメントラインＳ７にアノードが接続された特定の表示素子Ｌ77は、そのカソードが同じセグメントラインＳ７に接続された他の表示素子Ｌ70〜Ｌ74とは接続されない複数のディジットラインＤ６，Ｄ７に共通に接続されている。よって表示素子Ｌ77は、ディジットラインＤ６，Ｄ７の２つのアクティブタイミングで駆動されることになる。表示素子Ｌ77のカソードと各ディジットラインＤ６，Ｄ７とは、誤点灯防止用のダイオードＤＤ１，ＤＤ２を介して、表示素子Ｌ77に流れる電流に対して順方向に接続されている。
【００１４】
この構成によれば、図２に示すように、各表示素子Ｌ00〜Ｌ74は、それぞれディジットラインＤ０〜Ｄ７の走査周期Ｔの間に、Ｔ／８だけ点灯されるのに対し、特定の表示素子Ｌ77は、図中斜線で示すようにＴ／４の期間点灯されることになるので、他の表示素子Ｌ00〜Ｌ74よりも２倍明るく点灯されることになる。ここで重要な点は、いずれの表示素子Ｌijも、その点灯周期はＴよりも大きくはならず、且つその点灯割当て時間（Ｔ／８）の間、目一杯点灯制御されるという点である。前者は、表示装置のちらつきの発生がないことを、また後者は各表示素子Ｌijに十分な点灯電力の供給が可能であることをそれぞれ意味している。
【００１５】
なお、特定の表示素子Ｌ77のカソードを２つのダイオードＤＤ１，ＤＤ２を介さずにディジットラインＤ６，Ｄ７に直接接続した場合、ディジットラインＤ６がＬレベルになるとディジットラインＤ７もＬレベルとなり、また、ディジットラインＤ７がＬレベルとなるとディジットラインＤ６もＬレベルとなってしまうので、意図しない表示素子が点灯してしまうという不具合がある。これを具体的に説明すると、例えば表示素子Ｌ66、Ｌ46を点灯させようとしてディジットラインＤ６をＬレベルとし、セグメントラインＳ０〜Ｓ７を（Ｌ、Ｌ、Ｌ、Ｌ、Ｈ、Ｌ、Ｈ、Ｈ）レベルとしたときに、ディジットラインＤ７も同時にＬレベルとなって、ディジットラインＤ７に接続された表示素子のうちセグメントラインがＨレベルのＬ47，Ｌ67等が本来消灯しているべきなのに誤点灯してしまう。そこで、この実施例では、特定の表示素子Ｌ77のカソード側に誤点灯防止用のダイオードＤＤ１，ＤＤ２を介挿することにより、ディジットラインＤ６，Ｄ７間にまたがる電流の流れを遮断して、そのような誤点灯が発生しないようにしている。
【００１６】
なお、この発明は上述した実施例に限定されるものではない。
上記実施例では、表示素子Ｌ77を２つのディジットラインＤ６，Ｄ７によって駆動したが、上記の例ではディジットラインＤ５も余っているので、表示素子Ｌ77を３つのディジットラインＤ５，Ｄ６，Ｄ７によって駆動するようにしても良い。この場合、点灯時の明るさを３倍に増すことができる。
また、このように前記特定の表示素子の明るさを３倍まで増すことができる構成であると、用途によってある時は２倍の明るさにしたり、通常（１倍）の明るさにしたり、またある時には３倍の明るさにしたりと、３倍の範囲で目的によって駆動するディジットラインの数を変えることによって、その明るさを可変することも当然可能である。即ち、表示素子がＮ本のディジットラインと接続されている場合、各ディジットラインのアクティブ期間でその表示素子のセグメントラインをアクティブにするか否かによって、Ｎから１倍までの明るさ調整が可能である。
【００１７】
また、上記実施例では、ディジットがロウアクティブで動作（点灯）する構成であるが、例えば図３に示すように、ディジットがハイアクティブで動作（点灯）する構成とするようにしても良い。この場合、図４の動作波形図に示すように、セグメントラインＳiがＬで、ディジットラインＤjがＨのときに表示素子Ｌijが点灯する。
【００１８】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、特定のセグメントラインに接続された表示素子の数が、ディジットラインの数よりも少なく、且つそのセグメントラインに接続された特定の表示素子が、そのセグメントラインに接続された他の表示素子が接続されない複数のディジットラインによって駆動されるので、上記特定の表示素子は、他の表示素子よりも長い時間駆動させることになり、これによって他の表示素子よりも明るく点灯させることが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施例に係るダイナミック点灯表示装置の回路図である。
【図２】  同回路の駆動波形を示す波形図である。
【図３】  この発明の他の実施例に係る表示装置の回路図である。
【図４】  同回路の駆動波形を示す波形図である。
【図５】  従来のダイナミック点灯表示装置の回路図である。
【図６】  同装置の駆動波形を示す波形図である。
【符号の説明】
１…ＬＥＤ駆動回路、Ｓ０〜Ｓ７…セグメントライン、Ｄ０〜Ｄ７…ディジットライン、Ｌ00〜Ｌ77…表示素子、ＤＤ１，ＤＤ２…誤点灯防止用ダイオード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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