(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯米部Ａと、上下両端部を開放して上部を円筒部１ａに形成すると共に中間部から下端にかけて斜面部１ｂを形成した洗浄タンク１を有する洗浄部Ｂと、炊飯部Ｃとを上側からその順に配置し、
前記洗浄タンク１内にはモ−タ１６を駆動源として縦軸芯に回転可能な撹拌軸２６と、基部を撹拌軸２６に取り付けると共に中間部を下方に向けて２段又は３段に折り曲げかつそれぞれ相違する長さに形成する複数の攪拌体２７を具備する攪拌装置４を設け、前記攪拌体２７のうち少なくとも長いほうの攪拌体２７は下部を洗浄タンク１の斜面部１ｂに略平行に沿わせて設け、
前記洗浄タンク１は、縦方向においては円筒部１ａの中間部から斜面部１ｂの中間部にわたって点検孔２ａを形成し、該点検孔２ａを開閉する蓋２ｂを設けたことを特徴とする洗米炊飯装置。
【請求項２】
洗浄タンク１の上端部を貯米部Aの下端部の天板１１に着脱具３９で着脱自在に構成したことを特徴とする請求項1記載の洗米炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、貯米部に貯留している米を自動計量した後洗浄し、その後炊飯する洗米炊飯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
回転する撹拌装置を内装している洗浄タンクの上部を固定しているものが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
然し乍ら、米の洗浄時に生じた糠や米などの異物が洗浄タンクの内壁に付着した状態でつぎの洗浄作業を行なうと、これらの腐敗し易い異物が米に混入して食味の悪いご飯になるが、この異物除去を行ない難い。
【０００４】
また、撹拌装置に支障がないかを点検するメンテナンス作業に手間がかかるため、作業能率を向上することができないことがある。このような、メンテナンス作業を簡単にするために、洗浄タンクを上下に分割して下半部を着脱する方法もあるが、洗浄タンクの上部内壁に付着した異物の除去や撹拌装置上部の点検・清掃も行ない難い。
【０００５】
また、洗浄タンクの上部に設けた給水口から供給する水により、洗浄タンクの上部内壁に付着する異物の除去に対しては不十分である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、このような課題を解決する洗米炊飯装置を提供するものであって、つぎのような技術的手段を講じた。すなわち、請求項１では、貯米部Ａと、上下両端部を開放して上部を円筒部１ａに形成すると共に中間部から下端にかけて斜面部１ｂを形成した洗浄タンク１を有する洗浄部Ｂと、炊飯部Ｃとを上側からその順に配置し、前記洗浄タンク１内にはモ−タ１６を駆動源として縦軸芯に回転可能な撹拌軸２６と、基部を撹拌軸２６に取り付けると共に中間部を下方に向けて２段又は３段に折り曲げかつそれぞれ相違する長さに形成する複数の攪拌体２７を具備する攪拌装置４を設け、前記攪拌体２７のうち長いほうの攪拌体２７は下部を洗浄タンク１の斜面部１ｂに略平行に沿わせて設け、前記洗浄タンク１は、縦方向においては円筒部１ａの中間部から斜面部１ｂの中間部にわたって点検孔２ａを形成し、該点検孔２ａを開閉する蓋２ｂを設けたことを特徴とする洗米炊飯装置とした。
【０００７】
請求項２では、洗浄タンク１の上端部を貯米部Aの下端部の天板１１に着脱具３９で着脱自在に構成したことを特徴とする請求項1記載の洗米炊飯装置とした。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【００１１】
【効果】
作業前後または作業途時において、撹拌装置４など洗浄タンク１の内部を点検する場合は、蓋２ｂを開ける。すると、蓋２ｂで覆われていた点検窓２ａは露出されるので、円筒部１ａから斜面部１ｂの中間部にかけて設けたこの大きな点検窓２ａから撹拌体２７の状態や洗浄タンク内壁の汚れ具合を目視することができるので、メンテナンス性を向上することができる。
【００１２】
そして、請求項2にあっては、洗浄タンク内壁や撹拌装置４の損傷・汚れを清掃する場合、着脱具３９を操作して解除すると洗浄タンク１を取りはずすことができる。したがって、取りはずした洗浄タンク１の内壁にスチ−ムあるいは高圧水をあてることにより、内壁に付着している付着物を除去することができ、さらに、撹拌装置４を露出できるので、撹拌体２７の変形や損傷の有無を点検できるとともに清掃も簡単に行なうことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて具体的に説明する。まず、その構成について説明すると、洗米炊飯装置６はフレ−ム７に貯米部Ａと洗浄部Ｂと炊飯部Ｃとを上側からその順に配設し、炊飯部Ｃの炊飯器８を載せる炊飯台９を前後方向に移動可能に設けている。
【００１４】
そして、この貯米部Ａは下端部を連通口１０を有する天板１１の上面に着脱自在に設けるとともに前壁部に後述する操作パネル１２を設けたケ−ス１３と、ケ−ス１３に内装している漏斗１４、モ−タ１５，１６，１７、ソレノイド１８、給水管１９等を備えている。
【００１５】
また、連通口１０を介して後述する洗浄用のタンク１と連通する連通路には、外面の一部に受け孔２０を有しモ−タ１５からの回転動力により回転可能に設けている円筒形の給米体２１を備えている。２２は貯米部４の前壁部の右下方部に設けた電源スイッチである。
【００１６】
洗浄部Ｂは上下両端部を開放して円筒状に形成し、正面視において中間部から下端にかけて細く形成して前記天板１１の下面に着脱自在に取り付けている中空の抗菌性ステンレスからなる洗浄タンク１と、該洗浄タンク１の中央部に設けた撹拌装置４と、洗浄タンク１の下端部に着脱自在に取り付けたジャケット２３の排米口２４を開閉する投下弁２５等を備えている。なお、洗浄タンク１の着脱手段として、３か所乃至５か所のすべてにワンタッチ着脱具（実施例ではパッチン錠を使用している）３９を設けてもよく、その内、１か所乃至２か所は簡単に着脱できるねじ（例えば、蝶ナット、蝶ボルトなど）で、その他をワンタッチ着脱具３９に構成することもできる。
【００１７】
該洗浄タンク１は、縦方向では円筒部１ａの中間部から斜面部１ｂの中間部にかけ、横方向では縦軸芯を中心にして左側中間部（約４５度）と右側の縦軸に対して略直交する位置（約９０度）近くにかけて形成した点検孔２ａとこの点検孔２ａを開閉する蓋２ｂからなる大きな窓２を設けている。
【００１８】
そして、該撹拌装置４はモ−タ１６を駆動源として回転可能に設け且つ縦方向に軸芯を有する中空の撹拌軸２６と、基部を撹拌軸２６に取り付け、中間部を下方に向けて２段および３段折り曲げ、下部を洗浄タンク１の斜面に略平行に設けた撹拌体２７とを具備している。なお、該撹拌体２７は略４等配の位置にそれぞれ長さの相違させて設けている。
【００１９】
案内体５は前記給水口３の下方で且つ撹拌体２７の上側に位置し、さらに、先端を洗浄タンク内壁上部に近づき、基部を撹拌軸２６に固定した矩形状の平板で形成している。そして、該案内体５は平板でなく棒体でもよく、また、１個でもよいが複数個（２乃至４個）を等配して設けると一層効果が高まる。
【００２０】
投下弁２５はモ−タ１７を駆動源とし撹拌軸２６の内部を昇降する投下弁軸２８の下端部に着脱自在に設け、そして、洗浄タンク１の上部にはジャケット２３の側部（実施例では後部であるが横側部でもよい）に着脱自在に取り付けた排水箱２９とオ−バ−フロ−管３０により連通している矩形上のオ−バ−フロ−口３１を形成している。なお、該排水箱２９はジャケット２３と一体成形したものでもよい。
【００２１】
ジャケット２３は内部に米を下方に案内するが排水口側など横方向への通過を阻止する小さな孔を多数有する円筒形状の網３７を設けているとともに中間部側壁に排水箱２９と連通可能な排水口３２を設け、ソレノイド４４により作動する作動機構３３を介して開閉する排水口開閉弁３４を設けている。該排水口開閉弁３４は図示していないがばねによって排水口開閉弁側に押されて排水口３２を閉鎖している。該作動機構３３は中間部に着脱可能で且つ調整可能な調整機構３５を設けている。
【００２２】
３６は一端部をオ−バ−フロ−管３０との接続部よりも後側に位置する部位における排水箱３７に抜き差し自在に取り付け、他端部を排水路（図示せず）にのぞませている可撓性の排水パイプである。なお、排水箱２９の端部と排水パイプ３６の先端部とを締緩または着脱自在のクリップ３８により取り付けている。
【００２３】
給水管１９は途中部に排水側からチェック弁、電磁弁の順に設けて水道のような給水源に連通可能に設けており、天板１１から洗浄タンク内にのぞませた先端部に設けている給水口３を介して洗浄タンク１の上部内壁に当たるように上方から給水する構成としている。
【００２４】
炊飯部Ｃは外釜４０と内釜４１と炊飯蓋４２からなる炊飯器８と加熱源（例えば、ガスコンロ）を載せ且つ前後方向に移動可能に設けた炊飯台９とを備えており、実施例では、ＣＰＵ４８より出力インタ−フェイス５０を介して自動点火の指令信号を受け、炊飯作業を開始する構成としている。
【００２５】
操作パネル１２は炊飯量、水加減、洗い方、浸漬時間、むらし時間、一釜・まとめ・連続の炊飯モ−ドを設定するスイッチ等の炊飯条件を設定する各種のスイッチを配置したスイッチ部４３、時計、テスト、計量、洗米、上水、下水、水位、排水、投下、リセットなどの手動操作による作業を行い得るスイッチ部４４、予約タイマ−による時・分設定スイッチ、曜日指定スイッチ、ヘルプスイッチ、予定釜数スイッチ、予約中、現在時刻、累計釜数、曜日、炊飯作業状態などを表示する表示部４５、スタ−トスイッチ４６などを設けている。
【００２６】
なお、該操作パネル１２に設けた各スイッチの操作による作業条件は必要なデ−タや制御プログラム等を内蔵するメモリ４７を有するマイクロコンピュ−タの演算制御部（制御手段、以下「ＣＰＵ」と呼ぶ）４８に取り込まれ、また、駆動等の制御信号が出力される構成としている。
【００２７】
図９のブロック回路を説明すると、ＣＰＵ４８は算術、論理及び比較演算作業などを行う。そして、該ＣＰＵ４８に入力インタ−フェイス５０を介して入力される多種の情報の中で、主な情報としては、操作パネル１２のスイッチ部４３，４４に設けている炊飯量、水加減、洗い方、浸漬時間、むらし時間、一釜・まとめ・連続、点火（手動・自動）を設定する各スイッチからの炊飯情報、電源スイッチ２２からの電源入り切り情報、スタ−トスイッチ４６からの作業開始情報等がある。
【００２８】
また、出力インタ−フェイス５０を介してＣＰＵ４８から出力される多種情報の中で、主な情報としては、モ−タ１５，１６，１７への駆動指令信号、電磁弁への開閉指令信号、ソレノイド１８への駆動指令信号、操作パネル１２に設けた異常を表示する報知ランプ（音声報知、警報音報知などでもよい）５１への点灯報知指令信号などがある。
【００２９】
つぎに、その作用について説明すると、まず、作業条件を設定する場合、電源スイッチ２２を入りにして通電し、そして、操作パネル１２に設けたスイッチ部４３の炊飯量スイッチ等各種スイッチを操作して炊飯量、水加減、洗い方、浸漬時間、むらし時間、一釜・まとめ・連続の炊飯モ−ドを設定すると、選択した作業条件は入力インタ−フェイス４９を介してＣＰＵ４８に取り込まれる。
【００３０】
作業の準備を終え、スタ−トスイッチ４６を入りにすると、ＣＰＵ４８は制御プログラムのフロ−に基づき作業が行われるが、まず、出力インタ−フェイス５０を介してモ−タ１５を駆動して給米体１５を回転させ貯米部Ａの漏斗１４に貯留している米を定量供給する。
【００３１】
つぎに、ＣＰＵ４６は電磁弁へ「開」信号を出力し、また、モ−タ１６が起動するので、給水源から送られてきた水は給水管１９・チェック弁を通って給水口３から洗浄タンク１に供給すると共に撹拌軸２６と撹拌体２７と案内体５は回転してこの水及び米を撹拌し洗浄する。
【００３２】
そして、給水口３２から供給された水は撹拌体２７にも当たって米や糠を洗い流すことができ、さらに、縦軸回りに回転する案内体５に降りかかった水は横方向に案内されて洗浄タンク１の上部内壁に当たり、付着している米や糠などを落とすことができるとともに付着の防止を図れる。
【００３３】
また、排水箱２９に設けた排水口開閉弁４６は排水口３２を開放しており、この時、生じた汚水は洗浄タンク１からジャケット２３、排水口３２を通って排水箱２９に入り、その後、排水パイプ３６を通って機外に排出される。そして、洗浄作業を終えると、ＣＰＵ４６から出力インタ−フェイス５０を介して出力した指令信号により電磁弁が閉じると共に、モ−タ１６の駆動を停止するので、給水と撹拌を停止する。
【００３４】
洗浄タンク１の汚水が排水されると（ＣＰＵ４６の内部クロックにより時間で管理している）、ＣＰＵ４６から出力インタ−フェイス５０を介して出力した指令信号により電磁弁を開放し、励磁したソレノイド１８により作動機構３３を介して排水口開閉弁３４は移動し排水口３２を閉じるので、送られてきた炊飯用の清水は給水管１１からチェック弁通って給水口３から洗浄タンク１に供給され貯留される。そして、所定時間になると、電磁弁を閉じ、給水作業を終了し、水加減作業を終える。
【００３５】
この給水時において、撹拌体２７にも当たって米や糠を洗い流すことができ、さらに、縦軸回りに回転する案内体５に降りかかった水は横方向に案内されて洗浄タンク１の上部内壁に当たり、付着している米や糠などを落とすことができるとともに付着の防止を図れ食味を向上することができる。
【００３６】
つぎに、ＣＰＵ４６から出力インタ−フェイス５０を介して出力した指令信号によりモ−タ１７は駆動して投下弁軸２８及び投下弁２５を下降して排米口２４を開放すると、洗浄タンク１の米と水は落下して下方の炊飯器８の内釜４１に収容される。そして、内釜４１または洗浄タンク１および内釜４１で浸漬を終えると、ＣＰＵ４６から出力した点火信号により自動点火されて炊飯され、その後、蒸らし時間が経過すると炊飯を終了する。
【００３７】
このような、炊飯作業において、作業前後または作業途時において、撹拌装置４など洗浄タンク１の内部を点検することがあるが、簡単な場合は、蓋２ｂを開ける。すると、蓋２ｂで覆われていた点検窓２ａは露出されるので、円筒部１ａから斜面部１ｂの中間部にかけて設けたこの大きな点検窓２ａから撹拌体２７の状態や洗浄タンク内壁の汚れ具合を目視することができるので、メンテナンス性を向上することができる。
【００３８】
また、作業を終えて、洗浄タンク内壁や撹拌装置４の損傷・汚れを清掃する場合、洗浄タンク１を取り除く。この場合、まず、炊飯台９を引き出ししてから、クリップ３８を緩め、あるいは取り除いて排水パイプ３６を排水箱２９から分離する。つぎに、スイッチ部４４の投下スイッチを操作して投下弁軸２８を下降させ、投下弁２５を投下弁軸２８から取りはづす。
【００３９】
つづいて、洗浄タンク１の上端部に設けている各ワンタッチ着脱具３９を操作して本体に固定している部位を解除すると、洗浄タンク１、排水箱２９およびオ−バ−フロ−管３０などを一体に取りはづすことができる。したがって、取りはづした洗浄タンク１の内壁にスチ−ムあるいは高圧水をあてることにより、内壁に付着している付着物を除去することができ、さらに、撹拌装置４を露出できるので、撹拌体２７の変形や損傷の有無を点検できるとともに清掃も簡単に行なうことができる。
【００４０】
洗米炊飯作業において、洗米炊飯装置６の高さが高いと、貯米部Ａの漏斗１４に米を供給するのに大きな労力がかかり、また、米をこぼすことがあるが、この問題例えば、洗米などの作業を２分割することにより解決することができる。すなわち、図８に示すように、所望する量の半分の米の供給と、米の洗浄作業と、炊飯用の清水の水加減作業と、洗浄タンク１からの米と清水の内釜４１への投下を行い、つづいて、同様の作業を行なう。すると、炊飯器８の内釜４１には前記した炊飯量と同じ量の米と清水を収容しているので、所定量のご飯を製造できる。なお、洗浄タンク１への米の供給、洗浄、炊飯器への投下などの作業は前記制御フロ−と全く同様に行なう構成にしている。
【００４１】
したがって、洗浄部Ｂの洗浄タンク１を小型にできるので、洗米炊飯装置６の高さを低く構成でき、漏斗１４への米の供給作業を楽に容易になし得る。しかも、高さが低くできることにより、洗米炊飯装置６の設置場所の利便性を向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】 洗米炊飯装置の正面図。
【図２】 炊飯部の平面図。
【図３】 一部切除したタンクの側断面図。
【図４】 一部切除した洗米炊飯装置の側面図。
【図５】 操作パネルの正面図。
【図６】 洗浄タンクの側断面図。
【図７】 洗浄タンクの平面図。
【図８】 フロ−チャ−ト。
【図９】 ブロック回路。
【符号の説明】
１ 洗浄タンク
２ 窓
３ 給水口
４ 撹拌装置
５ 案内体
Ａ 貯米部
Ｂ 洗浄部
Ｃ 炊飯部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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