(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類を第１の方向に搬送する搬送手段と、
この搬送手段によって第１の方向に搬送される紙葉類を前記第１の方向とは異なる第２の方向に選択的に切り換える切換手段と、
この切換手段の切換動作時に、前記搬送手段の位置を可変して前記切換手段に対する前記紙葉類の進入角度を可変する可変手段と、
を具備することを特徴とする紙葉類搬送装置。
【請求項２】
紙葉類を第１の方向に搬送する搬送手段と、
この搬送手段によって第１の方向に搬送される紙葉類を前記第１の方向とは異なる第２の方向に選択的に切り換える切換手段と、
この切換手段の切換動作に連動して前記搬送手段の位置を可変し、前記切換手段に対する前記紙葉類の進入角度を可変する可変手段と、
を具備することを特徴とする紙葉類搬送装置。
【請求項３】
紙葉類を第１の方向に搬送する搬送手段と、
この搬送手段によって第１の方向に搬送される紙葉類を前記第１の方向とは異なる第２の方向に選択的に切り換える切換手段と、
この切換手段の切換動作に連動して前記搬送手段の位置を可変する連動部材を有し、前記切換手段に対する前記紙葉類の進入角度を可変する可変手段と、
を具備することを特徴とする紙葉類搬送装置。
【請求項４】
紙葉類を第１の方向に搬送する搬送ローラ対と、
この搬送ローラ対によって第１の方向に搬送される紙葉類を前記第１の方向とは異なる第２の方向に選択的に切り換える切換ゲートと、
この切換ゲートを動作させる操作レバーおよびソレノイドからなる駆動手段と、
この駆動手段による前記切換ゲートの切換動作に連動して前記搬送ローラ対の位置を可変する連動部材を有し、前記切換ゲートに対する前記紙葉類の進入角度を可変する可変手段と、
を具備することを特徴とする紙葉類搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえば、両面コピーが可能な電子写真複写機等に適用される紙葉類搬送装置及び画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真複写機などの画像形成装置には、両面コピーが可能なものがある。
この両面コピーが可能な画像形成装置は、定着器と排出ローラとの間に用紙の搬送方向を片面コピーと両面コピーとで切り換える切換ゲートを備えている。
【０００３】
切換ゲートは片面コピー時には、定着器から送り出される片面画像形成済みの用紙を水平方向に案内して排出ローラに送り、両面コピー時には、定着器から送り出される用紙を垂直方向に切換えて案内して自動両面用の搬送路へ送り込む。
【０００４】
自動両面用の搬送路へ送り込まれた用紙は感光体と転写チャージャとの間の画像転写部に反転された状態で再度、送り込まれて画像が形成されて両面コピーされる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来においては、複写機の機体が小型化され、切換ゲートの設置スペースが十分に確保できなくなってきている。このため、両面コピー時において、定着器から送り出される用紙を緩やかな切換角度で自動両面用の搬送路へ送り込むことができず、切換角度が急激なものとなっていた。
【０００６】
このため、切換ゲートで用紙が詰まったり、また、用紙がトナー像が定着されて高温状態になっていることもあって大きくカールし、画像転写部に再度送られて画像が転写される際に、転写抜けが発生したり、定着器の搬入側で用紙が詰まったりすることがあった。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みなされたもので、切換手段の設置スペースが狭い場合であっても、緩やかな切換角度で紙葉類の搬送方向を可変できるようにした紙葉類搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、紙葉類を第１の方向に搬送する搬送手段と、この搬送手段によって第１の方向に搬送される紙葉類を前記第１の方向とは異なる第２の方向に選択的に切り換える切換手段と、この切換手段の切換動作時に、前記搬送手段の位置を可変して前記切換手段に対する前記紙葉類の進入角度を可変する可変手段とを具備する。
【００１０】
請求項２記載のものは、紙葉類を第１の方向に搬送する搬送手段と、この搬送手段によって第１の方向に搬送される紙葉類を前記第１の方向とは異なる第２の方向に選択的に切り換える切換手段と、この切換手段の切換動作に連動して前記搬送手段の位置を可変し、前記切換手段に対する前記紙葉類の進入角度を可変する可変手段とを具備する。
【００１１】
請求項３記載のものは、紙葉類を第１の方向に搬送する搬送手段と、この搬送手段によって第１の方向に搬送される紙葉類を前記第１の方向とは異なる第２の方向に選択的に切り換える切換手段と、この切換手段の切換動作に連動して前記搬送手段の位置を可変する連動部材を有し、前記切換手段に対する前記紙葉類の進入角度を可変する可変手段とを具備する。
【００１２】
請求項４記載のものは、紙葉類を第１の方向に搬送する搬送ローラ対と、この搬送ローラ対によって第１の方向に搬送される紙葉類を前記第１の方向とは異なる第２の方向に選択的に切り換える切換ゲートと、この切換ゲートを動作させる操作レバーおよびソレノイドからなる駆動手段と、この駆動手段による前記切換ゲートの切換動作に連動して前記搬送ローラ対の位置を可変する連動部材を有し、前記切換ゲートに対する前記紙葉類の進入角度を可変する可変手段とを具備する。
【００１５】
本発明は、切換手段の切換動作時に切換手段に対する紙葉類（被転写材）の進入角度を可変することにより、紙葉類（被転写材）の進行方向を緩やかに可変して紙葉類を大きくカールさせることのないようにする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す一実施の形態を参照して説明する。
図１は電子写真複写機の内部構成を示すものである。
図中１は装置本体で、この装置本体１の上面部には原稿を載置する原稿台２が設けられている。この原稿台２の下方部には、原稿台２に載置された原稿を照明する照明ランプ３、この照明ランプ３から発生される照明光を原稿に集光する反射板４、及び、原稿からの反射光を第２キャリッジ７に向かって反射させる第１キャリッジ５が配置されている。
【００１７】
第１キャリッジ５には、原稿からの反射光を折曲げる第１ミラー６が組み込まれている。第１キャリッジ５は、原稿台２と平行に移動可能に配置され、図示しない歯付きベルトなどを介して図示しないパルスモータによって、原稿台２に沿って平行に移動される。
【００１８】
第２キャリッジ７には、第１キャリッジ５の第１ミラー６を介して折曲げられた原稿からの反射光を順に折曲げる第２ミラー９及び第３ミラー１０が互いに直角に配置されている。第２キャリッジ７は、第１キャリッジ５を駆動する図示しない歯付きベルトなどよって、第１キャリッジ５に対して従動されるとともに、第１キャリッジ５に対し、１／２の速度で原稿台２に沿って平行に移動される。
【００１９】
第１キャリッジ５の下方であって、第２キャリッジ７を介して折返された光の光軸を含む面内には、図示しない駆動機構を介して移動可能に形成され、第２キャリッジ７からの反射光に集束性を与えるとともに、自身が移動することで反射光を所望の倍率で結像させる結像レンズ１１、及び、結像レンズ１１を透過した反射光を後述する感光体ドラム１６に導く第４乃至第６のミラー１２〜１４を有している。
【００２０】
第６のミラー１４の斜め下方部には、感光ドラム１６が回転自在に設けられている。感光ドラム１６の周囲には、その回転方向に沿って感光体１６に所定の電荷を帯電させる帯電装置１７、トリミング、マスキング、枠消し等に利用される消去用のＬＥＤ（発光素子）１８、感光体１６に形成された静電潜像にトナーを供給することで現像する現像装置１８、後述する用紙カセットなどから給送される紙葉類としての被転写材、即ち用紙に感光体１６上のトナー像を転写させる転写装置１９、感光体１６から用紙を剥離させる剥離装置２０、感光体１６における電荷の分布を除去する一方で感光体１６の帯電特性を初期状態に戻すとともに残存トナーをかき落とすクリーニング装置２２が順に配置されている。
【００２１】
装置本体１の内底部には、感光体１６に向かって用紙、例えば、複写用紙、ＯＨＰシート等を供給するための内蔵式用紙カセット２４が挿入され、また、感光体１６の回転方向上流に対応する位置であって感光体１６の右方には、さまざまな大きさを有する用紙を一枚づつ給送するための給送トレイ２５が配置されている。
【００２２】
感光体１６と用紙カセット２４との間には、カセット２４から用紙を１枚ずつ引出す給紙ローラ２６、給送トレイ２５から供給される用紙を給送する給紙ローラ２７、給紙ローラ２６を介して引出された用紙を感光体１６へ向かって給送するための上下部の搬送ローラ対２８，２９、上記搬送ローラ対２９あるいは給紙ローラ２７から感光体１６へ向かって用紙を給送するための給送路３０、及び、用紙の傾きを補正するとともに、感光体１６上のトナー像の先端と用紙の先端とを整合させ、感光体１６における外周面の移動速度と同じ速度で用紙を給送する一対のレジストローラ３１が配置されている。
【００２３】
また、感光体１６における回転方向下流に対応する位置には、感光体１６上に形成されたトナー像が転写され、トナーが静電的に付着している状態の用紙を搬送する搬送装置３３、用紙に転写されたトナーを加熱することで溶融させ、用紙に定着させる定着装置３４、及び、トナー像が定着された用紙を装置の外部へ排出させる第１および第２の排出ローラ対３６，３７を有している。第２の排出ローラ対３７のさらに左方には、第２の排出ローラ対３７から排出されるトナー像が定着された用紙をストックする排出トレイ３８が配置されている。
【００２４】
また、給紙カセット２４の上部側には自動両面機構４１が設けられている。
自動両面機構４１は後述する切換手段としての切換えゲート４２の下方部には、両面用搬送路６８を構成するガイド板４４が配設され、このガイド板４４には用紙を搬送する搬送ローラ対４５…が配設されている。ガイド板４４の下方部には用紙を集積するスタック部４６が設けられている。ガイド板４４の用紙排出側には、排出される用紙をＵターンさせるＵターンガイド４７および用紙をスタック部４６に送り込むとともにスタック部４６から給紙するスタック／給紙ローラ４８，４９が設けられている。
【００２５】
図２は定着装置３４から送り出される用紙の搬送方向を切り換える切換機構５１を示すものである。
切換機構５１は上記した第１および第２の搬送ローラ対３６，３７間に設けられ用紙の搬送方向を第１の方向とこの第１の方向と直交する第２の方向に切り換える切換ゲート４２を有している。切換ゲート４２は第２の排出ローラ対３７の下部ローラ軸５３に回動自在に取り付けられている。切換ゲート４２の一端部には第１の突起部５４が突設され、他端部には第２の突起部５５が突設されている。切換ゲート４２の第１の突起部５４の下方部には、ゲート切換用の操作レバー５６が垂直方向に沿って上下動自在に設けられている。操作レバー５６の下方部には該操作レバー１５を上下動させる駆動機構５７が設けられている。
【００２６】
駆動機構５７は操作レバー５６の下端部に当接され操作レバー５６を上下動させる回動レバー５８と、この回動レバー５８を支軸５９を中心に回動させるソレノイド６０を備えている。回動レバー５８はコイルスプリング５８ａにより反時計方向に回動するように付勢されている。
【００２７】
ソレノイド６０はモード設定手段６７によって設定される片面あるいは両面画像形成モードに応じて通電がオン、オフされるようになっている。すなわち、片面画像形成モード時には、ソレノイド６０に対する通電がオフされて消磁され、両面画像形成モード時には、ソレノイド６０に対する通電がオンされて励磁され、切換ゲート４２が回動操作されるようになっている。
【００２８】
一方、上記した第１の搬送ローラ対３６の下部ローラ３６ｂの軸６２には可変手段Ｋを構成するＬ字状をなす連動部材としてのアーム６１が回動自在に取り付けられている。アーム６１の一端部には第１の搬送ローラ対３６の上部ローラ３６ａが取り付けられ、この上部ローラ３６ａは板バネ６３により下部ローラ３６ｂに押圧されている。
【００２９】
また、アーム６１の他端側はコイルバネ６４により、上方へ付勢され、このアーム６１の他端部には切換ゲート４２の第２の突起部５５が当接されている。
次に、切換ゲート４２の切換動作について説明する。
【００３０】
片面コピーの場合には、図１に示すように、ソレノイド６０への通電がオフされて励磁が解除され、スプリング５８ａの付勢力により、回動レバー５８は下方に回動される。これにより、操作レバー５６は下降され、切換ゲート４２はスプリング６４により、ローラ軸５３を中心として時計方向に回動するように付勢され、排紙路６６から下方に退避される。
【００３１】
したがって、転写トナー像が定着された用紙は、第１の搬送ローラ対３６から排出路６６に送り出され、用紙Ｐは、切換ゲート４２の第１のガイド面４２ａに沿って矢印Ａ方向に搬送され、第２の搬送ローラ対３７を介して外部の排出トレイ３８に排出される。
【００３２】
両面コピーの場合には、図３に示すように、ソレノイド６０への通電がオンされ、回動レバー５８がスプリング５８ａの付勢力に抗して上方に回動される。この回動により、操作レバー５６が矢印Ｃで示すように上方へ移動し、切換ゲート４２の第１の突起部５４を押し上げる。この押上げにより、切換ゲート４２が軸５３を中心として反時計方向に回動して第２のガイド面４２ｂを排紙路６６中に突出する。
【００３３】
このとき、切換ゲート４２の他端側の第２の突起部５５によりアーム６１がスプリング４２の付勢力に抗してローラ軸６２を中心に反時計方向に回動され、第１の排出ローラ対３６の上部ローラ３６ａが図２に示す状態から角度θ１だけ変位する。
【００３４】
この変位により、切換ゲート４２の第２のガイド面４２ｂに対する用紙Ｐの進入角度θ２が第１の排出ローラ対３６の上部ローラ３６ａを変位させない場合と比較してたとえば、４２．５度から３７度に変化し、緩やかになる。
【００３５】
第１の排出ローラ対３６から排出される用紙は切換ゲート４２の第２のガイド面４２ｂに沿って矢印Ｂ方向に送り込まれ、両面用搬送路６８へ送り込まれる。この用紙は搬送路６８に沿って搬送されて搬出され、Ｕターンガイド４７を介してスタックローラ４８へ送られ、このスタックローラ４８によりスタック部４６にスタックされる。
【００３６】
このスタック部４６にスタックされた用紙は給紙ローラ４９の回転により送り出され、上記搬送ローラ対２９および給送路３０を介して反転された状態でレジストローラ対３１へ送られる。用紙はここで整位されたのち、感光ドラム１６と転写チャージャ１９との間の画像転写部に送り込まれる。そして、この画像転写部で画像が再度転写されたのち、剥離チャージャ２０により剥離され、搬送ベルト３３の走行により定着器３４に搬送され、ここで画像が定着される。この定着後、用紙は第１の排出ローラ対３６から排出される。
【００３７】
このときには、ソレノイド６０の励磁が解除され、図２に示すように、切換ゲート４２が排紙路６６から退避される。これにより、第１の排出ローラ対３６から排出される用紙は切換ゲート４２の第１のガイド面４２ａに沿って第２の排出ローラ対３７に送り込まれ、外部の排出トレイ３８に排出される。
【００３８】
上記したように、切換ゲート４２の切換動作時には、切換ゲート４２に対する用紙の進入角度を可変して小さくできるため、切換ゲート４２の設置スペースが狭い場合であっても、用紙の進行方向を緩やかに可変して両面用の搬送路６８へ送り込むことができる。
【００３９】
したがって、用紙のカール量を小さくすることができ、切換えゲート４２における用紙詰まり、画像転写部における転写抜け、あるいは、定着器３４の用紙搬入側にける用紙詰まりの発生を防止することができる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように、切換手段の切換動作時には、切換手段に対する紙葉類（被転写材）の進入角度を可変するため、たとえば、進入角度を４２．５°から３７°に変化させることができる。
【００４１】
したがって、切換ゲートの設置スペースが狭い場合であっても、紙葉類（被転写材）のカール量を小さくすることができ、たとえば、画像の転写抜けが５／１０００から０／１０００に減少でき、また、切換えゲートでの用紙詰まり、再給紙後の定着手段の入口側での詰まりも３／１０００から１／１０００に減少できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である電子写真複写機を示す内部構成図。
【図２】用紙の搬送路切換装置を示す構成図。
【図３】搬送路切換装置の切換え動作状態を示す図。
【符号の説明】
Ｐ…用紙（被転写材）
１９…転写チャージャ（転写手段）
３４…定着器（定着手段）
３６…第１の搬送ローラ対（第１の搬送手段）
３７…第２の搬送ローラ対（第２の搬送手段）
Ｋ…可変手段
４２…切換えゲート（切換手段）
６１…アーム（連動部材）
６７…モード設定手段
【図１】
0004008531.tif 000002
【図２】
0004008531.tif 000003
【図３】
0004008531.tif 000004