(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
横向きに配置され、内部に羽根車が回転自在に収容されてなる渦巻室と、
この渦巻室の前面側に、最下部位の内面部分が前記渦巻室の最下部位を形成する内面部分より下側に配置されて設けられた吸込口と、
前記吸込口から前記渦巻室の入口に至り、かつ途中が前記渦巻室の最下部位の壁部分に添わせて設けられた導水路と、
前記渦巻室の最下位部位に設けられ、前記渦巻室内と前方側の導水路部分とを連通させる連通孔とを有し、
かつ前記導水路部分の最下位部位をなす内面部分が、前記連通孔から前記吸込口までに渡り直線状に形成されてなる
ことを特徴とする渦巻ポンプ。
【請求項２】
前記渦巻室の前面は、前記吸込口が配置されている側と反対の部位に、前記吸込口と共同してポンプを縦置きするための台座部を有していることを特徴とする請求項１に記載の渦巻ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばバスタブの湯を循環濾過する装置などに用いられる小形の渦巻ポンプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、濾過装置などにバスタブの湯を通過させて湯を清潔に保つようにした装置や、バスタブの湯を洗濯槽へ給送する洗濯機などが登場している。
こうした装置の多くは、横置きで設置された小形の渦巻ポンプが用いられている。
【０００３】
これらの渦巻ポンプには、図５に示されるように横向きの電動機ａの出力軸ｂに羽根車ｃを装着し、この羽根車ｃをケーシングｄおよびケーシングカバーｅで構成される渦巻室ｆ内に収容した構造が用いられている。
【０００４】
通常、この渦巻ポンプは、ケーシングｄの前面中央部分、すなわち羽根車ｃの中央と対向する部位に、吸込口ｈを有し、外周部に吐出口ｉを有したケーシング構造が用いられる。そして、電動機ａにより、羽根車ｃが回転駆動されるに伴い、吸込口ｈとつながる吸込配管ｊから液体、例えばバスタブの湯を吸込み、これを吐出口ｉから濾過機器や洗濯槽（いずれも図示しない）につながる吐出配管ｋへ圧送させる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
バスタブの湯を循環させる装置やバスタブの湯を給送する洗濯機などは、使用者の負担を最小限にするために、直接、ポンプにかかわるメンテナンスをできるだけ無くすことが望まれる。
【０００６】
ところで、渦巻ポンプは、渦巻室ｆが隔室される構造のために、図５に示されるように運転を終えて、バスタブのドレン孔を開き（フート弁を開けることにより）、吸込側から湯を排出させても、渦巻室ｆ内の入口ｇから下側において湯が残る。
【０００７】
ところが、この渦巻室ｆ内に溜まる湯ｍは、放置しておくと変化しやすく、不衛生の要因となりやすい。
そこで、図５に示されるように渦巻ポンプはケーシングｄに水抜用のドレン孔ｎと同ドレン孔ｎを栓するドレンプラグｏを設けて、必要に応じて渦巻室ｆ内に残る湯ｍを外部に排出できる構造にしてある。
【０００８】
ところが、この作業は面倒であり、使用者には大きな負担となる。しかも、残存湯の排出作業は、使用者に依存するために、必要とされるときに残存湯の排出が行われないおそれもあり、こうした点の改善が求められている。
【０００９】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、人手を要することなく、ポンプ運転停止時にポンプ外のドレン孔にて、渦巻室内に残る液体を外部に排出させることができる渦巻ポンプを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載した渦巻ポンプは、横向きに配置され、内部に羽根車が回転自在に収容されてなる渦巻室と、この渦巻室の前面側に、最下部位の内面部分が前記渦巻室の最下部位を形成する内面部分より下側に配置されて設けられた吸込口と、吸込口から渦巻室の入口に至り、かつ途中が渦巻室の最下部位の壁部分に添わせて設けられた導水路と、渦巻室の最下位部位に設けられ、渦巻室内と前方側の導水路部分とを連通させる連通孔とを有し、かつ導水路部分の最下位部位をなす内面部分が、連通孔から吸込口までに渡り直線状に形成されてなる構成として、ポンプ運転停止に伴い、渦巻室に残る液体を吸込口から外部へ排出されるようにしたことにある。
【００１１】
すなわち、請求項１に記載の渦巻ポンプによると、吸込口が渦巻室の最下部位より下側に配置されているから、ポンプ運転の停止時にポンプ外のドレン孔（バスタブｅｔｃのドレン孔）を開けることにより、渦巻室内に溜まる液体が、導水路を通じて、吸込口から外部へ排出されていく。
【００１２】
つまり、人手によりポンプに触れることなく、作業しやすいドレン孔により、ポンプ運転停止時に渦巻室内から残存液体が外部に排出できるようになる。
このことにより、渦巻ポンプは、使用者にフート弁を開き、ポンプのドレン孔を開くという排出作業を強いずにすむ上、衛生的にも優れるようになる。しかも、簡単な構造で排水機能を有する導水路が得られる。
【００１５】
請求項２の発明は、上記目的に加え、さらに渦巻室の中央からずれた位置に在る吸込口を用いてポンプの縦置きが行えるようにするために、請求項１の渦巻室の前面に、吸込口が配置されている側と反対の部位に位置して、吸込口と共同してポンプを縦置きする台座部を設けたことにある。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図１ないし図４に示す一実施形態にもとづいて説明する。
図１は、流体、例えばバスタブの湯（液体）を循環濾過させて使用する装置に用いられる、横向きで設置される渦巻ポンプ（横置き据付けタイプ）である。
【００１８】
この渦巻ポンプ１は、横向きに配置された電動機２の出力軸３に、合成樹脂製のポンプ部４を設けて構成される。
すなわち、ポンプ部４は、図２および図３にも示されるように合成樹脂製のケーシング６、同じくケーシングカバー７、同じく羽根車８を組み合わせて構成してある。
【００１９】
具体的には、ポンプ部４の水と接する部分および電動機２と接する部分となるケーシング６、ケーシングカバー７、羽根車８には、絶縁性の樹脂部材、例えばＰＰＥ部材で形成した部品を用いてある。なお、ケーシング６は前面側に吸込口６ａを有し、外周部に吐出口６ｂを有している。
【００２０】
このうち羽根車８は、中心部にインサートされた口金部８ａが出力軸３の先端部に螺挿されることにより、電動機２に装着してある。
また羽根車８を両側から挟み込むように配置されるケーシング６、ケーシングカバー７は、側方から複数本のボルト９（図２では１本しか図示せず）を、ケーシング６の外周部から張り出るように設けたボス１０を貫通して、電動機本体２ａの前面部に設けた受台２ｂに螺挿することにより装着してある。さらに述べれば、ケーシングカバー７は、ケーシング６と受台２ｂとで挟み付けることにより電動機２に固定してあり、ケーシングカバー７を固定するためのボルトを不要にしている。なお、１２はスペーサ部、１３はシール部材、１５はメカニカルシールをなすシール部材を示す。
【００２１】
この構造によって、ケーシング６とケーシングカバー７とで構成されるオール樹脂面の渦巻室１４内に合成樹脂製の羽根車８を収容させている。また電動機２とポンプ部４とを樹脂部分を介して接地させている。
【００２２】
そして、こうした合成樹脂製のポンプ部４に、渦巻室１４内に残存する湯を吸込口６ａから外部に排出させる構造が適用してある。
これは、前面に向いている吸込口６ａを、該吸込口６ａの最下部位となる内面部分Ａが渦巻室１４の最下部位を形成する内面部分Ｂより下側となる位置にずらして配置し、渦巻室１４の最下部位から吸込口６ａへ渦巻室１４内の湯を排水路１６で導くようにした構造である。
【００２３】
特に排水路１６には、同排水路１６を構成するための別体な部材を用いないとの配慮から、吸込口６ａから渦巻室１４の前面中央の入口１４ａに至る導水路１７を活用、すなわち導水路１７の一部に含まれるようにした構造が用いられている。
【００２４】
具体的には、図１および図２に示されるように入口１４ａから吸込口６ａへ延びる導水路１７は、途中からケーシング６の前面に沿って渦巻室１４の最下部位に延びている。そして、この渦巻室１４の最下部位まで添わせた導水路１７は、同最下部位の地点から前方に延びて、渦巻室１４の前面側に吸込口６ａを配置させている。むろん、吸込口６ａは、渦巻室１４の最下部位よりも、最下部位の内面が下側に配置される。
【００２５】
渦巻室１４の最下部位と導水路１７との間は、ケーシング６の前面壁に設けた小径な連通孔１８で連通され、渦巻室１４内の湯を連通孔１８を通じて、渦巻室外、すなわち渦巻室１４の前面側に延びる導水路部分１７ａへ導出させるようにしてある。
【００２６】
またこの導水路部分１７ａの最下部位となる内面部分Ｃは、連通孔１８から吸込口６ａに渡り、略直線状に形成され、導水路部分１７ａ内に導出された湯を吸込口６ａへ向かい壁面沿いに流下させるようにしている。
【００２７】
こうした構造にて、導水路１７に排水路１６の機能をもたらせている。
なお、ケーシング６の前面壁には、ずれた吸込口６ａと反対側の部分に位置して、台座を構成する突起２１が突設されていて、吸込口６ａおよび同吸込口６ａに設けたフランジ６ｃと共同して、図４に示されるようにポンプ全体を縦置きできるようにしてある。
【００２８】
そして、この排水構造にて、人手を要せずに、渦巻室１４内に残存する湯を外部へ排出できるようにしている。
すなわち、このように構成された渦巻ポンプ１は、電動機２により、羽根車８が回転駆動されると、吸込口６ａとつながる吸込配管１９から液体、例えばバスタブの湯を吸込み、これを吐出口６ｂから濾過機器や洗濯槽（いずれも図示しない）につながる吐出配管２０へ圧送する。
【００２９】
そして、電動機２への通電が停止すると、羽根車８の回転が停止する。
ついで、フート弁などで配管を開放させれば、ポンプ部４内の湯が吸込口６ａから流れ出していく。
【００３０】
ここで、渦巻室１４は隔室化された構造なので、図２（ｂ）に示されるように入口１４ａから下側の領域で湯が残ろうとする。
このとき、渦巻室１４の最下部位には小径な連通孔１８が形成され、吸込口６ａは渦巻室１４の最下部位より下側に配置されているから、ポンプ運転の停止に伴い、渦巻室１４内に溜まる湯は、重力により自然に連通孔１８から導水部分１７ａ（渦巻室外）へ導出され、さらに導水部分１７ａの最下部位をなす内面部分に沿って流下して、吸込口６ａから外部へ排出される。すなわち、同湯は吸込配管１９を経てバスタブに戻される。
【００３１】
それ故、ポンプにドレンプラグを用いたときのような人手による面倒な排水作業を要することなく、ポンプ運転停止時、フート弁を開くことにより、確実に渦巻室１４内から残存湯（残存液体）を外部に排出させることができる。
【００３２】
したがって、渦巻ポンプ１は、使用者に排出作業を強いずにすむ。またどのように使用されても、湯が渦巻室１４から完全に外部に排出されるので、衛生的にも優れる。
【００３３】
しかも、吸込口６ａから渦巻室１４の入口１４ａに至る導水路１７が、排水路１６を兼ねるので、部品点数が無用に増加することはない。特に導水路１７を途中から渦巻室１４の最下部位の壁部分に沿わせて吸込口６ａを前方に配置し、この前方側の導水路部分１７ａを通じて、渦巻室１４内に残存する湯を排出する構造は、導水路１７を迂回させるだけでよいから、構造的にも簡単ですむ。
【００３４】
そのうえ、吸込口６ａが在る側と反対のケーシング前面部分に突起２１（台座）を設けたことによって、渦巻ポンプ１を使用しないときなど、図４に示されるようにずれた吸込口６ａを活用して、ポンプ全体を縦置きすることができる。
【００３５】
加えて、渦巻ポンプ１のポンプ部４は、水に接する部分が全て樹脂部材で形成してあるから、錆の発生、さらには漏電などはなく、高い信頼性が得られる。特にケーシングカバー７をケーシング６と電動機本体２ａとで挟み付けるようボルト止めで電動機２に装着する構造を採用したので、ポンプ部４の組立ては、簡単な組付作業ですむ。
【００３６】
また合成樹脂製のケーシング６と共に、渦巻室１４、排水路１６、導水路１７を一体に成形した樹脂一体構造を採用したので、鋳物を用いたときのような面倒な加工を必要しない上、安価なコストですむ、排水構造が実現できる。
【００３８】
また一実施形態では、バスタブの湯（液体）を循環濾過させて使用する装置に用いられる小形の渦巻ポンプを例を挙げたが、これに限らず、他の洗濯機などの機器に用いられる小形の渦巻ポンプ、さらにそれ以外の汎用の渦巻ポンプに本発明を適用してもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明によれば、人手を要することなく、ポンプ運転停止に伴い、渦巻室内に残る液体を外部に排出させることができる。
したがって、渦巻ポンプは、使用者に排出作業を強いずにすむ。しかも、どのように使用されても、渦巻室内の液体が完全に外部に排出できるので、衛生的にも優れる。そのうえ、渦巻室の前面を迂回させるという構造で、排水機能を有する導水路を得ることができ、構造的に簡単ですむといった効果を奏する。
【００４２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加え、渦巻室の中央からずれた位置に在る吸込口を用いてポンプの縦置きを行うことができ、渦巻ポンプを使用しないときなど、狭いスペースを活用して渦巻ポンプを置くことができるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の横置き設置した渦巻ポンプを示す一部断面した側面図。
【図２】同渦巻ポンプのポンプ部を拡大して示すための図。
【図３】同ポンプ部を構造を説明するための分解した図。
【図４】渦巻ポンプを縦に置いたときを示す図。
【図５】従来の渦巻ポンプを説明するための一部断面した側面図。
【符号の説明】
１…渦巻ポンプ
２…電動機
４…ポンプ部
６…ケーシング
６ａ…吸込口
６ｂ…吐出口
７…ケーシングカバー
８…羽根車
１４…渦巻室
１４ａ…渦巻室の入口
１６…排水路
１７…導水路
１８…連通孔
２１…突起（台座）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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