(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
心電図測定装置から入力される心電図信号のタイミングを用いて撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを決定する眼底撮影装置において、
前記心電図信号タイミングに遅延時間を加え前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを生成するタイミング制御手段と、
検者が眼底画像を観察しつつ眼底血管の拍動を認めたタイミングで操作されるタイミングスイッチと、
前記遅延時間を検者の前記タイミングスイッチの操作に応じて設定する設定手段を有し、
前記設定手段は、検者が眼底画像を観察しつつ前記タイミングスイッチを介して入力した眼底血管の拍動タイミングと、前記心電図信号のタイミングから前記遅延時間値を演算して求めることを特徴とする眼底撮影装置。
【請求項２】
前記撮影手段による撮影を指令するシャッタ操作信号を入力するシャッタボタンが設けられ、前記シャッタ操作信号が有効となってから前記タイミング制御手段により前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングが生成されることを特徴とする請求項１に記載の眼底撮影装置。
【請求項３】
心電図測定装置から入力される心電図信号のタイミングを用いて撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを決定する眼底撮影装置において、
前記心電図信号タイミングに遅延時間を加え前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを生成するタイミング制御手段と、
前記撮影手段による撮影を指令するシャッタ操作信号を入力するシャッタボタンを有するとともに、
さらに、前記タイミング制御手段は、前記心電図信号タイミングに前記遅延時間を加えた遅延タイミングをシャッタ操作に関係なく常時、生成する信号処理手段を有し、この信号処理手段が前記シャッタ操作信号が有効となってから最も速い前記遅延タイミングを前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングとして生成することを特徴とする眼底撮影装置。
【請求項４】
前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミング信号を外部装置に供給する供給手段を有することを特徴とする請求項１に記載の眼底撮影装置。
【請求項５】
前記設定手段は前記タイミングスイッチの操作タイミング直前の心電図信号の１波形を代表する所定波形部位からの時間値を遅延時間として入力することを特徴とする請求項１に記載の眼底撮影装置。
【請求項６】
前記設定手段は、複数回行なわれた前記タイミングスイッチによる眼底血管の拍動タイミング入力に応じて演算された各遅延時間に対して所定の演算を行なうことにより最終的な遅延時間を決定することを特徴とする請求項１に記載の眼底撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は心電図測定装置から入力される心電図信号のタイミングを用いて眼底血管の撮影タイミングを決定する眼底撮影装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
狭心症、心筋梗塞、脳梗塞、脳出血などの循環器疾患が動脈硬化に起因することはよく知られている。動脈硬化の状態を客観的に測定できる装置があれば、必要な予防措置を講じることができる。特に、動脈硬化は加齢にともない進展することから、日本のように高齢者化が進んでいる社会では、動脈硬化の測定を行なえる装置は重要度が高いと考えられる。
【０００３】
国際特許出願公開公報ＷＯ  ０１／３０２３５  Ａ１には、眼底カメラで撮影した画像から眼底血管のサイズを測定することにより、動脈硬化を測定する技術が開示されている。この測定原理は、図２に示すように眼底の動脈１と静脈２が交差している領域において、動脈１の拍動にともなう静脈２の変形を評価しようとするものである。
【０００４】
具体的には、動脈の直径Ａに基づき、動脈１と静脈２の交差点より距離Ａ＊３だけ末梢側に離れた位置の静脈２の直径Ｖ１と、交差点より距離Ａ／１０だけ末梢側に離れた位置の静脈２の直径Ｖ２を測定し、Ｖ２とＶ１の比から動脈硬化の状態を評価する。たとえば、Ｖ２／Ｖ１の比が１に近ければ動脈硬化なし、Ｖ２／Ｖ１の比が０に近ければより高度の動脈硬化、と判定する。測定は、１測定点のみについて行なうのではなく、眼底乳頭部より１乳頭以上離れた眼底の動脈と静脈の複数の交差点について実施し、それぞれで得られたＶ２／Ｖ１の比の平均などを算出することにより行なうのが望ましい。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
国際特許出願公開公報ＷＯ  ０１／３０２３５  Ａ１に記載された測定方式は、眼底動脈に拍動が生じた状態で測定を行なうことを前提としており、このために心電図信号を用いて眼底カメラによる目的の部位の撮影タイミングを生成することが開示されている。心電図信号の拍動タイミングを直接用いないのは、心臓の拍動と、眼底のように末梢に近い部位の血流にはタイムラグがあり、完全に同期していないためである。
【０００６】
しかし、同公報においては、心電図信号を用いて眼底カメラの撮影タイミングを生成する技術の細部は記載されておらず、正確に、また毎回の撮影において再現性よく心電図信号を用いて眼底カメラの撮影タイミングを生成する技術が望まれている。
【０００７】
本発明の課題は、上記の問題を解決し、動脈硬化測定などの目的で、心電図信号に同期して眼底血管を含む眼底の画像を正確かつ良好な撮影条件の再現性をもって撮影できる眼底撮影装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明によれば、心電図測定装置から入力される心電図信号のタイミングを用いて撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを決定する眼底撮影装置において、前記心電図信号タイミングに遅延時間を加え前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを生成するタイミング制御手段と、検者が眼底画像を観察しつつ眼底血管の拍動を認めたタイミングで操作されるタイミングスイッチと、前記遅延時間を検者の前記タイミングスイッチの操作に応じて設定する設定手段を有し、前記設定手段は、検者が眼底画像を観察しつつ前記タイミングスイッチを介して入力した眼底血管の拍動タイミングと、前記心電図信号のタイミングから前記遅延時間値を演算して求める構成を採用した。
【００１３】
あるいはさらに、前記撮影手段による撮影を指令するシャッタ操作信号を入力するシャッタボタンが設けられ、前記シャッタ操作信号が有効となってから前記タイミング制御手段により前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングが生成される構成を採用した。
【００１４】
あるいは心電図測定装置から入力される心電図信号のタイミングを用いて撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを決定する眼底撮影装置において、前記心電図信号タイミングに遅延時間を加え前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを生成するタイミング制御手段と、前記撮影手段による撮影を指令するシャッタ操作信号を入力するシャッタボタンを有するとともに、さらに、前記タイミング制御手段は、前記心電図信号タイミングに前記遅延時間を加えた遅延タイミングをシャッタ操作に関係なく常時、生成する信号処理手段を有し、この信号処理手段が前記シャッタ操作信号が有効となってから最も速い前記遅延タイミングを前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングとして生成する構成を採用した。
【００１５】
あるいはさらに、前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミング信号を外部装置に供給する供給手段を有する構成を採用した。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１に本発明を採用した測定装置の構成を示す。図１において符号１０は眼底カメラで、眼底カメラ光学系１１を有する。図１においては、撮影系の要部のみをブロックにより示しており、筐体や眼底カメラ光学系１１のアライメント機構などの図示は従来同様であるものとして省略してある。
【００１８】
眼底カメラ光学系１１による眼底画像はＣＣＤ１３により入力し、ファイリング装置３０にファイルすることができるようになっている。
【００１９】
眼底カメラ光学系１１とＣＣＤ１３の間にはシャッタ１２を示してあるが、このシャッタ１２は必ずしも機械式のものである必要はなく、純電子的に構成されていてもよい。つまり、シャッタ１２は、ＣＣＤ１３による画像取得タイミングを制御できるものであればよい。
【００２０】
ファイリング装置３０は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）ハードウェアを利用して構成され、キーボード３１、マウス３２、ＣＲＴディスプレイなどからなるモニタ４０のようなユーザーインターフェース手段を含む。また、撮影画像や測定結果などのデータを外部の装置と交換するためのネットワークインターフェース３３（あるいはモデムなどの通信手段でも可）を有する。
【００２１】
ファイリング装置３０は、撮影画像や測定結果などのデータをファイリングするとともに、ＣＣＤ１３により撮影した眼底血管の画像に対する画像処理を行なう画像処理装置、およびその結果に基づき動脈硬化を測定する動脈硬化測定装置（の主要部）としても機能する。データファイリングおよび動脈硬化測定のためのプログラムは、ファイリング装置３０のハードディスクなどに格納され、ファイリング装置３０のＯＳ（オペレーティングシステム）により実行される。これらのプログラムは、あらかじめハードディスクに格納した状態で出荷するか、あるいはフレキシブルディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭなどの媒体により供給したり、あるいはネットワークインターフェース３３を介してダウンロードすることができる。
【００２２】
本装置では、前述の国際特許出願公開公報ＷＯ  ０１／３０２３５  Ａ１に記載された測定方式を用い、ＣＣＤ１３により撮影した眼底血管の画像に対して画像処理を行ない、動脈硬化の状態を測定（評価）する。測定原理は図２により関連して説明した通りである。
【００２３】
図２の測定方式によれば、動脈中に血流（拍動）が存在する状態において眼底の目的の部位をＣＣＤ１３により撮影し、撮影した眼底血管の画像に対して画像処理を行ない、静脈２の直径Ｖ１およびＶ２を測定しなければならない。
【００２４】
このために、心電図測定装置２０から出力される心電図信号Ｈと、検者が操作するシャッタボタン１４のシャッタ操作信号Ｓを入力し、シャッタ１２の駆動タイミングを決定するシャッタタイミング信号ＳＴ（撮影タイミング信号）を生成するタイミング制御回路１５を設けてある。
【００２５】
シャッタボタン１４は眼底カメラ１０本来のものを流用するのが望ましいが、装置の仕様などによっては、動脈硬化測定専用の外付けのスイッチ（ペダルスイッチなどでも可）などから構成してもよい。眼底カメラでは、カメラと被検眼のアライメントを常時調整しつつシャッタ操作を行なわなければならないので、シャッタボタン１４は本発明のような動脈硬化測定のための撮影においても必須のものである。
【００２６】
心電図測定装置２０から出力可能な心電図信号Ｈには種々のタイプがあるが、動脈硬化測定に適した信号を用いる。国際特許出願公開公報ＷＯ  ０１／３０２３５  Ａ１において既に認識されているように、心電図信号と、実際の眼底血管の拍動にはタイムラグがあるので、心電図信号Ｈのタイミングを直接用いてシャッタを切ることはできない。
【００２７】
そこで、本実施形態においては、心電図信号Ｈのタイミングに、心電図信号と眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間を加えることによりシャッタ１２を駆動するシャッタタイミング信号ＳＴを生成する。本実施形態では、心電図信号Ｈに加える遅延時間は、遅延時間設定部１６により設定できるようにしてある。遅延時間設定部１６の構成および動作については後述する。
【００２８】
また、上記のようにカメラと被検眼のアライメントを常時調整しつつシャッタ操作を行なうため、シャッタタイミング信号ＳＴの生成にシャッタボタン１４の操作タイミングを用いれば、より正確な眼底範囲を撮影することができる。
【００２９】
図３および図４に、心電図信号Ｈ、シャッタ操作信号Ｓからシャッタタイミング信号ＳＴを生成するためのタイミング制御回路１５の構成例を示す。
【００３０】
図３および図４は、タイミング制御回路１５の要部の異なる構成および動作を模式的に示したものである。図３および図４の下部はタイミング制御回路１５の回路構成を、また上部は回路中の信号のタイミングを示している。なお、図３、図４に示した構成はあくまでも模式的なものであり、同様の機能をたとえばＤＳＰおよびそのプログラムなどにより構成することができるのはもちろんである。
【００３１】
まず、図４の構成から説明する。図４の構成はごく単純な構成であり、その設計思想は心電図信号Ｈ、シャッタ操作信号Ｓの論理積信号のエッジに遅延時間を加えてシャッタタイミング信号ＳＴを生成するものである。
【００３２】
このため、図４の回路は心電図信号Ｈを入力するゲート１０２、およびシャッタ操作信号Ｓを入力するゲート１０１の出力をＡＮＤゲート１０３に入力し、このＡＮＤゲート１０３の出力によりさらに心電図信号と眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間を設定した遅延時間生成回路１０４を駆動し、遅延時間生成回路１０４の出力のネガティブエッジをフリップフロップなどから成る波形整形回路１０５により取り出し、シャッタタイミング信号ＳＴとして出力する。
【００３３】
ゲート１０１、１０２はシュミットトリガなどの回路から構成される。遅延時間生成回路１０４は本実施形態ではモノマルチバイブレータとするが、カウンタ、タイマ回路などから構成することもできる。
【００３４】
図４の構成では、検者のシャッタ操作により生成されたシャッタ操作信号Ｓが入力されてから心電図信号と眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間の加算がスタートする。このため、心電図信号Ｈとシャッタ操作のタイミングのずれ方によっては検者が意図したタイミングよりもかなり遅れてシャッタ１２が駆動されるおそれがある。
【００３５】
そこで、シャッタ操作信号Ｓが有効となってから、最も速いタイミングで心電図信号タイミングに眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間を加えたシャッタタイミング信号ＳＴを得られるようにしたのが図３の構成である。
【００３６】
図３では、図４の遅延時間生成回路１０４とフリップフロップなどから構成した波形整形回路１０５をゲート１０２とＡＮＤゲート１０３の間に設けてある。また、波形整形回路１０５を構成するフリップフロップのリセット端子Ｒはゲート１０１の出力信号（シャッタ操作信号Ｓ）のローレベルによりリセットされるように配線してある。
【００３７】
すなわち、図３の構成では、波形整形回路１０５が心電図信号タイミングに前記遅延時間を加えた遅延タイミングを（シャッタ操作に関係なく）常時、生成する信号処理手段として機能する。
【００３８】
したがって、図３の構成によれば、シャッタ操作信号Ｓが有効となってから、最も速いタイミングで遅延時間生成回路１０４の出力信号のネガティブエッジに同期して心電図信号タイミングに眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間を加えたシャッタタイミング信号ＳＴを出力でき、検者のシャッタ操作との時間的なずれをより小さくすることができ、眼底カメラのアライメントの状態を大きく崩すことなく撮影および測定を行なえる、という効果がある。
【００３９】
シャッタタイミング信号ＳＴに同期してＣＣＤ１３により取り込まれた画像はファイリング装置３０に入力され、前述の測定方式により眼底の動脈と静脈の複数の交差点において静脈の直径Ｖ２／Ｖ１の比が算出され、その結果に基いて動脈硬化の状態が評価される。動脈硬化の状態の評価は、同一被検眼（あるいは被検者）に対して、撮影、静脈直径比の算出は、前述のように複数個所において実行し、それぞれ得られた値の平均などを算出することにより行なうのが望ましい。
【００４０】
なお、ファイリング装置３０は画像中の測定すべき眼底の静脈および動脈の特定、直径を測定すべき静脈の部位の検出、および実際の静脈直径の測定などを画像データ認識に基づき可能な限り自動的に行なえるのが望ましいが、場合によっては、これらの処理の一部を手動で行なう（たとえばモニタ４０に表示した眼底画像中で直径を測定すべき静脈をマウス３２を用いて指示する、など）ようにしてもよい。
【００４１】
なお、撮影、測定、および評価を複数回行なう場合、同一被検者について、心電図信号タイミングに加えるべき眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間は撮影、測定、および評価を開始する前に１回だけ設定するようにしてもよいし、状況（たとえば心電図測定装置２０でモニタされる被検者の脈拍など）などに応じて上記のような手動設定、あるいは後述のような設定手法を用いて繰り返し行なうこともでき、これにより測定精度を高めることができる。
【００４２】
なお、タイミングスイッチ１６３や手動操作により設定した遅延時間は、遅延時間メモリ１５２に記憶され、次に更新されるまでそのまま記憶されるので、状況（被検者の脈拍など）に変化がなければ１回の測定セッションの最初に遅延時間を設定するだけで撮影、測定を繰り返すことができる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、心電図信号タイミングに加えるべき眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間は、遅延時間設定部１６で設定できるようにしてある。図５にタイミング制御回路１５および遅延時間設定部１６の構成例を示す。
【００４４】
図５（あるいはさらに後述の図６）は、上記遅延時間を検者が手動で数値入力したり、アップ／ダウン設定したり、あるいは眼底を観察しつつ眼底動脈の拍動タイミングを手動入力して、その入力タイミングと心電図信号から遅延時間を算出し、設定するための構成を示している。
【００４５】
図５のタイミング制御回路１５は、遅延時間制御回路１５１、遅延時間メモリ１５２、および遅延時間生成回路１０４から構成されている。
【００４６】
遅延時間制御回路１５１は、図３あるいは図４に示した基本構成を含み、遅延時間生成回路１０４は図３あるいは図４と同じものを特にブロックとして図示したものである。
【００４７】
そして、遅延時間制御回路１５１は、右側の遅延時間設定部１６の各操作手段の操作に応じて遅延時間メモリ１５２に遅延時間値を設定する。
【００４８】
遅延時間メモリ１５２の遅延時間値は遅延時間生成回路１０４が生成すべきパルス長を決定する。
【００４９】
遅延時間設定部１６は、図５に示した操作手段１６３〜１６８と表示器１６９を有し、これら操作手段１６３〜１６８により遅延時間メモリ１５２に設定すべき遅延時間値を入力することができる。操作手段１６３〜１６８はその全てを設ける必要はなく、装置の仕様などに応じて適当なものを眼底カメラ１０の操作パネル（あるいは、眼底カメラ１０に外付けするユニットとして構成された操作パネル）上に実装しておくことができる。もちろん、遅延時間制御回路１５１は、操作手段１６３〜１６８から操作情報を入力し、また、表示器１６９の表示を制御する回路を内蔵する。
【００５０】
以下各操作手段１６３〜１６８、および表示器１６９につき説明する。
【００５１】
符号１６４は、遅延時間入力手段で、この遅延時間入力手段１６４はたとえばロータリースイッチや、可変抵抗などから構成することができ、検者が１ｍｓ〜１０００ｍｓ程度（本装置で取り扱う遅延時間の単位は、ｍｓに限定されるものでない）の範囲の遅延時間値を入力できるものであればどのようなものでもよい。あるいは遅延時間入力手段１６４はテンキーなどのキーボードから構成してもよい。
【００５２】
遅延時間入力手段１６４で設定した遅延時間値の現在値は、ＬＣＤあるいはＬＥＤパネルなどから構成した表示器１６９で表示することができ、検者はこの表示により設定した遅延時間値の現在値を確認できる。
【００５３】
さらにアップキー１６７およびダウンキー１６８を設けておけば、これらのキー１６７、１６８の１操作により適当な単位（１〜１０ｍｓ程度）で現在の遅延時間の値を上下に調節することができる。また、クリアキー１６６を設けておけば、一旦設定した遅延時間値を無効な値にリセットすることもできる。
【００５４】
以上のようにして、遅延時間設定部１６を用いて、検者は、心電図信号タイミングに加えるべき眼底血管の拍動のタイムラグに相当する所望の遅延時間を設定することができる。
【００５５】
以上に示した遅延時間設定部１６の操作手段は、検者がマニュアル操作により心電図信号タイミングに加えるべき眼底血管の拍動のタイムラグに相当する所望の遅延時間を直接入力（数値入力、アップ／ダウン設定）するためのものである。
【００５６】
本実施形態では、さらに実際の眼底血管の拍動タイミングを検者が操作入力し、この操作入力された拍動タイミングと心電図信号Ｈを用いて遅延時間を決定できるようにしてある（遅延時間は直接入力せず、演算により求められる）。このため、本実施形態では、タイミングスイッチ１６３、設定キー１６５を設けている。
【００５７】
タイミングスイッチ１６３および設定キー１６５は次のようにして用いる。
【００５８】
たとえば、検者は眼底カメラ光学系１１に含まれる接眼部（不図示）か、あるいはモニタ４０上のＣＣＤ１３のリアルタイム撮影画像により眼底の乳頭部など眼底血管の拍動を視認できる部位を観察しながら、眼底血管の拍動を認めたタイミングでタイミングスイッチ１６３を操作する。
【００５９】
そして、タイミングスイッチ１６３の操作タイミング直前の心電図信号Ｈの所定波形部位（波形ピークなど、１波形を代表する部位であれば任意である）からの時間値を遅延時間として入力する。
【００６０】
なお、タイミングスイッチ１６３の操作は、眼底血管の拍動を視認してから操作するのではなく、眼底血管の拍動のテンポを読みながら、検者が次の拍動を予測して押下するようなものであっても実用上は差しつかえないものと考えられ、むしろ、検者の反応時間のバラツキなどを考えると取扱説明書などにおいては上記のような予測的な操作を推奨した方が望ましいかもしれない。
【００６１】
また、タイミングスイッチ１６３による眼底血管の拍動タイミング入力を１回だけではなく、複数回行なうことにしてもよく、その場合、設定キー１６５は複数回（たとえば最新の１０回など）行なったタイミングスイッチ１６３の操作で演算された遅延時間に対して所定の演算（たとえば算術平均など）を行なうことにより最終的な遅延時間を決定するために用いることができる。このように、タイミングスイッチ１６３を操作して得たタイミングから遅延時間を決定することによって、より正確に遅延時間を得ることができる。
【００６２】
さらに、タイミングスイッチ１６３および設定キー１６５を用いた遅延時間設定はモニタ４０で図６に示すような表示を行なうことによって、より判りやすいユーザーインターフェースとすることができる。
【００６３】
図６は、ファイリング装置３０のモニタ４０で遅延時間設定、あるいは動脈硬化測定時に行なうべき表示の例を示している。
【００６４】
図６において符号４００はモニタ４０の表示画面で、表示画面４００中には、眼底画像表示部４０１、書誌事項表示部４０２、および心電図波形表示部４０４を設けてある。
【００６５】
眼底画像表示部４０１には、ＣＣＤ１３の撮影画像をリアルタイムで表示する。書誌事項表示部４０２には、測定データに付すＩＤ番号、日付、被検者の年齢、性別、測定（撮影）方式、撮影時のフィルタの種別などの書誌事項を表示するとともに、動脈硬化測定のための遅延時間値４０３（表示器１６９で表示する値と同様に遅延時間メモリ１５２に設定された現在値）を表示する。
【００６６】
心電図波形表示部４０４には、現在の心電図信号Ｈの波形をオシロスコープと同様の表示様式で表示し、タイミングスイッチ１６３で入力設定された遅延時間幅Ｄを心電図信号Ｈの波形上にグラフィック表示する。このような表示によって、より視覚的に心電図信号タイミングに加えるべき眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間を検者に認識させることができる。
【００６７】
また、心電図波形表示部４０４の波形上に遅延時間を表示する方式は、上述のマニュアル設定により設定された遅延時間の表示にも利用できる。
【００６８】
あるいはマウス３２により適当な時間範囲、たとえば、波形代表部位Ｔ０から、所望のタイミングＴ１までをドラッグすることにより遅延時間幅Ｄを直感的かつ容易に入力することもできる。
【００６９】
なお、ファイリング装置３０のモニタ４０で図６のようなユーザーインターフェースを実施するためには、当然ながらファイリング装置３０とタイミング制御回路１５（あるいはさらに遅延時間設定部１６）との間に必要な情報を入出力できる経路（図１の破線の経路）が必要である。このような経路は、ファイリング装置３０とタイミング制御回路１５（あるいはさらに遅延時間設定部１６）との間に適当な入出力インターフェース（パラレルポートやＵＳＢなど任意の方式でよい）を設けることにより構成できる。あるいは、タイミング制御回路１５（あるいはさらに遅延時間設定部１６）の機能を全てファイリング装置３０を構成するＰＣのハードウェア（その一部あるいは全ては拡張カード上などに実装されるものであってよい）およびソフトウェアにより構成することもできる。
【００７０】
以上のようにして、動脈硬化測定のため、心電図信号タイミングに加えるべき眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間を設定することができる。
【００７１】
上記のうち、特に手動設定により遅延時間を設定する構成では、任意の遅延時間値を設定することができるため、たとえば検者の研究用途、あるいは診療用途に適した任意の遅延時間値を設定できる。
【００７２】
また、眼底血管の拍動を観察しつつタイミングスイッチ１６３を用いて遅延時間を設定する方式によれば、非常に容易な操作により直感的に遅延時間を設定することができる。
【００７３】
また、シャッタ操作との関連においては、図３に示したようにシャッタ操作信号Ｓが有効となってから、最も速いタイミングで心電図信号タイミングに眼底血管の拍動のタイムラグに相当する遅延時間を加えたシャッタタイミング信号ＳＴを出力でき、検者のシャッタ操作との時間的なずれをより小さくすることができ、眼底カメラのアライメントの状態を大きく崩すことなく撮影および測定を行なえる、という効果がある。
【００７４】
なお、シャッタタイミング信号ＳＴは、眼底カメラ１０およびファイリング装置３０で利用するだけではなく、他の外部装置で利用できるよう供給する手段（外部端子など）を設けるようにしてもよい。
【００７５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、心電図測定装置から入力される心電図信号のタイミングを用いて撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを決定する眼底撮影装置において、前記心電図信号タイミングに遅延時間を加え前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを生成するタイミング制御手段と、検者が眼底画像を観察しつつ眼底血管の拍動を認めたタイミングで操作されるタイミングスイッチと、前記遅延時間を検者の前記タイミングスイッチの操作に応じて設定する設定手段を有し、前記設定手段は、検者が眼底画像を観察しつつ前記タイミングスイッチを介して入力した眼底血管の拍動タイミングと、前記心電図信号のタイミングから前記遅延時間値を演算して求める構成、あるいは、心電図測定装置から入力される心電図信号のタイミングを用いて撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを決定する眼底撮影装置において、前記心電図信号タイミングに遅延時間を加え前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングを生成するタイミング制御手段と、前記撮影手段による撮影を指令するシャッタ操作信号を入力するシャッタボタンを有するとともに、さらに、前記タイミング制御手段は、前記心電図信号タイミングに前記遅延時間を加えた遅延タイミングをシャッタ操作に関係なく常時、生成する信号処理手段を有し、この信号処理手段が前記シャッタ操作信号が有効となってから最も速い前記遅延タイミングを前記撮影手段による眼底画像の撮影タイミングとして生成する構成を採用することにより、動脈硬化測定などの目的で、心電図信号に同期して眼底画像を正確かつ良好な撮影条件の再現性をもって撮影できる、という優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を採用した眼科測定装置の構成を示したブロック図である。
【図２】本発明を採用した眼科測定装置の動脈硬化測定の原理を示した説明図である。
【図３】図１のタイミング制御回路の構成の一例を示した説明図である。
【図４】図１のタイミング制御回路の構成の異なる一例を示した説明図である。
【図５】図１のタイミング制御回路および遅延時間設定部の構成例を示したブロック図である。
【図６】図１のモニタを用いたユーザーインターフェース例を示した説明図である。
【符号の説明】
１  動脈
２  静脈
１０  眼底カメラ
１１  眼底カメラ光学系
１２  シャッタ
１３  ＣＣＤ
１４  シャッタボタン
１５  タイミング制御回路
１６  遅延時間設定部
２０  心電図測定装置
３０  ファイリング装置
３１  キーボード
３２  マウス
３３  ネットワークインターフェース
４０  モニタ
１０１  ゲート
１０２  ゲート
１０３  ＡＮＤゲート
１０４  遅延時間生成回路
１０５  波形整形回路
１５１  遅延時間制御回路
１５２  遅延時間メモリ
１６３  タイミングスイッチ
１６４  遅延時間入力手段
１６５  設定キー
１６６  クリアキー
１６７  アップキー
１６８  ダウンキー
１６９  表示器
４００  表示画面
４０１  眼底画像表示部
４０２  書誌事項表示部
４０３  遅延時間値
４０４  心電図波形表示部
Ｄ  遅延時間幅
Ｈ  心電図信号
Ｓ  シャッタ操作信号
ＳＴ  シャッタタイミング信号
【図１】
0003931080.tif 000002
【図２】
0003931080.tif 000003
【図３】
0003931080.tif 000004
【図４】
0003931080.tif 000005
【図５】
0003931080.tif 000006
【図６】
0003931080.tif 000007