(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱形の槽枠台上面に、防水性の膜体（１０）を水密状に張設して液体を貯溜する貯溜槽（２）を形成し、該貯溜槽（２）の内部に貯溜液体による刺激手段（４）を配設してなる液圧マッサージ装置（１）において、
貯溜槽（２）上部に設けられる吸引口（３０）と、該吸引口（３０）から貯溜液を吸引するアスピレーター（２８）と、吸引した貯溜液に混在する空気を分離処理する気液分離器（２９）と、分離処理した貯溜液を貯溜槽（２）へ戻す返液口（３５）を設け、
アスピレーター（２８）の一次側（３６）を、貯溜液を循環し刺激手段（４）へ送液する循環ポンプ（１３）の吐出側（３９）に接続したことを特徴とする自動エアー抜き機能付き液圧マッサージ装置。
【請求項２】
吸引口（３０）は、膜体（１０）の張設高さと略同等、または同等以上の高さに設けたことを特徴とする請求項1記載の自動エアー抜き機能付き液圧マッサージ装置。
【請求項３】
貯溜槽（２）の長手方向一端側に吸引口（３０）を設け、当該吸引口取付側（３２）を、貯溜槽（２）の対側（３３）よりも高くなるようにしたことを特徴とする請求項1、2記載の自動エアー抜き機能付き液圧マッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、臥姿勢の人体（＝マッサージを受ける患者）の頚部、体幹及び下肢を、噴流液体圧によりマッサージする自動エアー抜き機能付き液圧マッサージ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術として、特開平１１−９３９６号公報に、ベッド本体の内部に液体または液体溶液が充填してあるウォーターベッド装置におけるベッド本体の上部に空気抜き手段が設けてあるウォーターベッド装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
液体圧マッサージ装置の場合、ベッド本体の内部の空気を完全に抜かないと、噴流液体の騒音が大きくなり、患者が不愉快感を持つ。
【０００４】
液体温を調節する装置が備わったウォーターベッド装置にあっては、液体温を上げることにより、液体に溶け込んでいた空気が液体中から追い出され、ベッド本体内の上部に溜まる。
【０００５】
前記従来装置の実施例は、空気抜きキャップをゴムマットに設けていたが、空気を抜く時には、空気抜きキャップの所まで空気を寄せ集め、手動により空気抜きキャップの頭キャップ部材を回して空気を抜くものであるが、前述したようにゴムマット裏に溜まった空気を寄せ集め手動により空気を抜かなければならず、手間が掛かるものであり、熟練を要する作業であるという難点がある。
【０００６】
又、空気を完全に抜く為には、液体も一緒に抜け漏れる為、漏れた液体を拭き取らねばならず、手間が掛かるという難点もある。
【０００７】
本発明の目的は、上記難点を解決したものであり、空気抜きを自動化し、運転中に空気抜きができる自動エアー抜き機能付き液圧マッサージ装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
即ち本発明は、箱形の槽枠台上面に、防水性の膜体（１０）を水密状に張設して液体を貯溜する貯溜槽（２）を形成し、該貯溜槽（２）の内部に貯溜液体による刺激手段（４）を配設してなる液圧マッサージ装置（１）において、貯溜槽（２）上部に設けられる吸引口（３０）と、該吸引口（３０）から貯溜液を吸引するアスピレーター（２８）と、吸引した貯溜液に混在する空気を分離処理する気液分離器（２９）と、分離処理した貯溜液を貯溜槽（２）へ戻す返液口（３５）を設け、アスピレーター（２８）の一次側（３６）を、貯溜液を循環し刺激手段（４）へ送液する循環ポンプ（１３）の吐出側（３９）に接続したことを特徴とする自動エアー抜き機能付き液圧マッサージ装置である。
又、吸引口（３０）は、膜体（１０）の張設高さと略同等、または同等以上の高さに設ける。
更に、貯溜槽（２）の長手方向一端に吸引口（３０）を設け、貯溜槽（２）の吸引口取付側（３２）を対側（３３）よりも高くなるようにしている。
【０００９】
【作用】
ウォーターベッド式の液圧マッサージ装置１に係る箱形の貯溜槽２に液体を満たす。
開口部９面に張設した可撓な防水性の膜体１０に人体を乗せる。
貯溜槽２内に設けられる刺激手段４は膜体１０に向かって液体を噴出し、膜体１０を介して前記人体に液圧によるマッサージを施す。
【００１０】
前記貯溜槽２内上部に設けられた吸引口３０に吸気口３１が繋がるアスピレーター２８は、吸引口３０から貯溜槽２内の空気及び液体を吸引する。
吸引口３０から吸引した貯溜槽２内の空気混じりの液体は、循環ポンプ１３の吐出液に駆動されて、アスピレーター２８及び気液分離器２９を経由して、液体を収容する貯溜槽２の底壁７に設けた返液口３５へ至り、貯溜槽２内に戻る。
【００１１】
気液分離器２９は吸引した貯溜液に混在する空気を分離処理し、分離処理した貯溜液は貯溜槽２へ戻る。循環ポンプ１３の他の流路は貯溜槽２内の貯溜液を吸い込み刺激手段４へ送液し循環させる。
【００１２】
一次側３６が循環ポンプ１３の吐出側３９に接続されたアスピレーター２８は、循環ポンプ１３が作動中には送液ライン４０内のポンプ作用を為す。
【００１３】
即ち、基端の吸引口３０、アスピレーター２８、気液分離器２９及び先端の返液口３５が一連になったエアー抜き機能５が、貯溜槽２に接続されて、貯溜槽２内の空気混じりの液体を循環する。
上記循環物から気液分離器２９が空気のみを抽出する。気液分離器２９に前記抽出の結果溜まった空気を排気口４３から廃棄する。
【００１４】
膜体１０の張設高さと略同等、または同等以上の高さに設けられた吸引口３０は、貯溜槽２内の上部に存在する空気混じりの液体を吸引し、エアー抜き機能５により膜体１０の下部に溜まった空気を吸引し除去する。
【００１５】
貯溜槽２の吸引口取付側３２は、対側３３よりもやや高く設定する。
貯溜液と膜体１０とで圧迫されて膜体１０の下部に存在する空気は、貯溜液に圧迫されて高位の、吸引口取付側３２に移動する。
貯溜槽２の吸引口取付側３２に設けられた吸引口３０は、貯溜槽２の高位側となっており、移動し集合した空気を吸引し、気液分離器２９から排出する。
【００１６】
【実施例】
図１に本発明の実施例を示している。
液圧マッサージ装置１は、液体を満たす貯溜槽２と、貯溜槽２を支持する装置台３と、貯溜槽２内にあって貯溜槽２の長手方向（＝前後方向）に移動可能に設けられる刺激手段４と、貯溜槽２に連通されて空気を抽出排気するエアー抜き機能５と、貯溜槽２内の液体を循環させ刺激手段４に付与する循環装置６とからなる。
【００１７】
貯溜槽２は、底壁７と、側壁８とからなる容器であり、上部は開口部９となっている。
前記開口部９には、人体を乗せる膜体１０が張設される。
貯溜槽２の底壁７には、吸込口１１が開設され、吸込口１１には吸込管１２が取着され、吸込管１２は循環ポンプ１３の吸入側１４に繋がる。
吸込管１２の延設途中に貯溜槽２に給液する給液口１５が設けられる。
【００１８】
装置台３は、上部に貯溜槽２が載設され、内部にエアー抜き機能５及び循環装置６が載設され、下部に脚１６が進退可能に設けられる。
装置台３には貯溜槽２を傾斜させる角度調節機１７が設けられる。該角度調節機１７は、装置台３の吸引口取付側３２に設けられる脚１６を進退させる脚進退作動具１８である。該脚進退作動具１８を作動させて脚１６を進出させることによって貯溜槽２の吸引口取付側３２を対側３３より高くすることが出来る（図４参照）。
【００１９】
貯溜槽２の傾斜角度を調節するための他の例は、装置台３の吸引口取付側３２に伸縮部材１９を載設し、該伸縮部材１９で貯溜槽２の吸引口取付側３２を支持したものであり、伸縮部材１９を伸長させることによって貯溜槽２の吸引口取付側３２を高くすることが出来る（図５参照）。
【００２０】
刺激手段４は、下部に車輪２０が設けられ底壁７を走行するノズル台２１と、ノズル台２１上に立設されるノズル２２とからなる。
ノズル２２は、膜体１０に向かって液体を噴出するものであって、貯溜槽２に乗る患者の下方に位置してノズル台２１と共に長手方向（＝前後方向、身長方向）に移動可能に設けられる。
【００２１】
ノズル２２の配設の他の例では、仰臥患者の肩幅方向に適宜間隔をもって二個設けられる。
【００２２】
貯溜槽２の内部に刺激手段４を長手方向に移動させる移動機構２３が架設される。
移動機構２３は、貯溜槽２の内部に長手方向に架設されるネジシャフト２４と、貯溜槽２の外部に設けられネジシャフト２４を回動させるモーター２５と、ネジシャフト２４に螺着されノズル台２１に掛止される雌螺子体２６とからなり、ネジシャフト２４が回動すると雌螺子体２６は刺激手段４と共に移動するものである。
【００２３】
循環装置６を構成する循環ポンプ１３は、装置台３に設置され、吸込口１１から貯溜槽２内の貯溜液を、吸い込み、加圧し、可撓な吐出管２７を介してノズル２２へ付与し、ノズル２２から膜体１０に向かって噴出させるものである。
【００２４】
エアー抜き機能５は、吸引口３０と、循環ポンプ１３に連通されたアスピレーター（＝吸気器）２８と、気液分離器２９と、送液ライン４０とでなる。
エアー抜き機能５は、アスピレーター２８の吸引作用によって、貯溜槽２内の空気及び液体を、貯溜槽２の長手方向一端の、膜体１０と同高又はそれ以上の高さに設けられた吸引口３０から吸引し、該空気混じりの液体から空気のみを分離除去し、空気を除去した後の液体を、返液口３５を通じて貯溜槽２へ戻すものである。
【００２５】
吸引口３０は、伏椀形状物（＝伏せた椀のような形状物）４５でなり、その中央を縦管４６で支持している。伏椀形状物４５の中央における縦管４６の頂部が接続される位置には吸引穴４７が開けられているため、縦管４６の頂部は開口する。伏椀形状物４５の上面には吸引穴４７から放射状に溝４８が彫られており、その為、吸引口３０が膜体１０に接しても吸引穴４７が密閉されない。
【００２６】
アスピレーター２８は、装置台３に設置される。アスピレーター２８の吸気口３１は貯溜槽２内の吸引口取付側３２に設けられた前記吸引口３０に接続される。
【００２７】
循環ポンプ１３の吐出側３９に加圧ライン３７が接続され、該加圧ライン３７の途中に分岐管３８が設けられる。アスピレーター２８の一次側３６（＝入口）は、前記分岐管３８に接続され、循環ポンプ１３が加圧した液体の一部が導入される。
【００２８】
アスピレーター２８の二次側３４（＝出口）は、液送ライン４０で貯溜槽２の底壁７に設けられる返液口３５に接続される。
循環ポンプ１３から吐出する液体をアスピレーター２８の一次側３６から二次側３４に流通すると、吸気口３１に吸引作用が発現する。
【００２９】
気液分離器２９は、アスピレーター２８の二次側（＝出口）３４に接続される。
気液分離器２９の、上部には空気を抜く空気抜弁排気弁４１が接続され、下部には液体を抜く排液弁４２が接続される。
【００３０】
尚、図中、４４は排液口である。又、アスピレーター２８は、水流ポンプ或いはサイフォンインジェクターと称されるものに代えてもよい。
【００３１】
実施例を使用するに当たって、先ず、貯溜槽２に給液する。
貯溜槽２内に液体を満たした後に、貯溜槽２の開口部９に張設した膜体１０上に患者を仰臥させる。
貯溜液体及び膜体１０で人体を支持する。次に、循環ポンプ１３を駆動させ、更に、循環ポンプ１３からの吐出液体をもってアスピレーター２８を作動させる。
【００３２】
アスピレーター２８に循環ポンプ１３からの吐出液体を流通させると、吸気口３１は貯溜槽２の上部に溜まった空気を周辺の液体と共に吸引する吸引口３０から吸引した空気混じりの液体は、循環ポンプ１３からの吐出液体に混合して気液分離器２９を通過する。気液分離器２９は、空気と液体とを分離する。
【００３３】
分離した液体は貯溜槽２に還流し、分離した空気は、気液分離器２９に蓄積した後、排気弁４１及び排気口４３を通過して大気中へ放出する。
エアー抜き機構５によって、貯溜槽２の上部に溜まった空気は、実施例装置が作動している間常時、吸引し廃棄する。従って、貯溜槽２の上部には空気が溜まらない。
脚進退作動具１８を作動させ、吸引口取付側３２の脚１６を装置台３から進出させて、貯溜槽２の吸引口取付側３２を対側３３より高くすると、貯溜液が対側３３方向へ移動し、吸引口取付側３２に空気が集まり、吸引口３０から好適に空気を吸引できる。
【００３４】
循環ポンプ１３は、貯溜槽２内の液体を、吸込口１１から吸込み、加圧し、ノズル２２から膜体１０に向かって噴出し、貯溜槽２内の液体を循環させる。
貯溜槽２内に設けられるノズル２２は、貯溜槽２の長手方向に移動しながら、膜体１０に向かって液体を噴出し、該膜体１０を介して、患者に噴流液体の衝突刺激によるマッサージを施す。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、貯溜液を吸引する吸引口３０と、該吸引口３０から貯溜液を吸引するアスピレーター２８と、吸引した貯溜液に混在する空気を分離処理する気液分離器２９と、分離処理した貯溜液を貯溜槽２へ戻す返液口３５を設け、アスピレーター２８の一次側３６を、貯溜液を循環し刺激手段４へ送液する循環ポンプ１３の吐出側３９に接続したものであるから、自動的にエアー抜きができ保守が不要であり、また、エアー抜き専用ポンプも不要であり、好都合である。
【００３６】
又、治療と同時に常時エアー抜きができるのでエアー残留による騒音が無く、シート面にエアー抜きキャップ等がないので治療、乗降の邪魔にならず、好都合である。
【００３７】
本発明は、吸引口３０は、膜体１０の張設高さと略同等、または同等以上の高さに設けたものであるから、液面上部に溜まったエアーを、効率的に吸引でき除去でき、好都合である。
【００３８】
本発明は、貯溜槽２の長手方向一端側に吸引口３０を設け、当該吸引口取付側３２を、貯溜槽２の対側３３よりも高くなるようにしたものであるから、吸引口３０付近にエアーを集中させることができ、吸引効率が高まり、好都合である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の長手方向垂直断面図である。
【図２】本発明の実施例の吸引口を示す垂直断面図である。
【図３】本発明の実施例の吸引口を示す側面図である。
【図４】本発明の実施例の吸引口を示す平面図である。
【図５】本発明の実施例の角度調節機を示す長手方向垂直断面図である。
【図６】本発明の実施例の他の角度調節機を示す長手方向垂直断面図である。
【符号の説明】
１  液圧マッサージ装置
２  貯溜槽
４  刺激手段
１０  膜体
２８  アスピレーター
２９  気液分離器
３０  吸引口
３２  吸引口取付側
３３  対側
３５  返液口
３６  一次側
３９  吐出側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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