(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右に離間する脚支柱に対して天板が略水平な使用位置と、略垂直な待避位置との間で回動し、且つ前記両位置を係合手段により維持すると共に、該係合手段を前記天板前面側に設けた操作レバーにより解除可能とした折り畳みテーブルの操作装置において、
前記両脚支柱の上端部に上面が開口する左右フレームを枢着し、該左右フレームの前部同士を連結する同じく上面が開口する前フレームと左右フレームとの上に前記天板を取付けると共に、該左右フレームと前記両脚支柱との間にそれぞれ前記係合手段を介在させ、この左右両係合手段と前記操作レバーとを左右のワイヤーにより連結し、該両ワイヤーを左右フレームと前フレーム内に配設したことを特徴とする折り畳みテーブルの操作装置。
【請求項２】
前記前フレームの略中央に単一の操作レバーを設けた請求項１に記載の折り畳みテーブルの操作装置。
【請求項３】
前記係合手段は、前記脚支柱に設置した支持具に枢着された左右フレーム内に摺動自在であって、前記操作レバーにより摺動操作される前記天板側に設けた作動部材と、該作動部材の回動を阻止する前記支持具に形成した係合部とで構成され、前記作動部材の摺動により該作動部材の回動阻止が解除される請求項１または２に記載の折り畳みテーブルの操作装置。
【請求項４】
前記操作レバーは、安全レバーの作動後に操作可能である請求項１ないし３の何れかに記載の折り畳みテーブルの操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、左右に離間する脚支柱に対して天板が略水平な使用位置と、略垂直な待避位置との間で回動し、且つ前記両位置を係合手段により維持すると共に、該係合手段を前記天板に設けた操作レバーにより解除可能とした折り畳みテーブルの操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の折り畳みテーブルとしては、出願人は天板回動係止部が外部から遮蔽されるようにすると共に、指などが挟まれる危険性が回避され、安全性を向上することができる改良された折り畳みテーブルの操作装置を既に開発している。
【０００３】
図５は上述の本件出願人に係わる天板が水平位置に保持された折り畳みテーブルの操作装置の側面図であり、図５に示すように、折り畳みテーブル０１は、天板０２の下面両側部に設けた左右一対の前後方向を向くブラケット０３と、それぞれ左右方向を向く枢軸０５をもって、ベースＢ上に立設した左右一対の脚支柱０４上端部に枢着することにより、天板０２が、両脚支柱０４の上端近くにおいて倒伏する水平の使用位置と、脚支柱０４の前側において起立する折り畳み側との間を回動し得るようになっている。
【０００４】
詳しくは、両脚支柱０４の上端部内側面に、枢軸０５が挿通する軸孔（不図示）と、ブラケット０３に設けた左右方向を向く２本の係止ピン０８、０９と係合して天板０２を水平の使用位置と起立位置とに保持し得る２個の図示しない係止溝とを前後に有する支持片（不図示）が設けられ、この支持片の上端部と、操作レバー０１３の操作に連動して係止ピン０８、０９と両係止溝との係脱を行う係止ピン移動部材０１５とを、ほぼ下向きコ字形とした一方のブラケット０３の対向する両側板間に収容している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このように構成された操作装置は、操作レバー０１３が、天板０２下面であって左右脚支柱０４の上端部に近接した配置されていることから、折り畳みテーブル０１の利用者にとって操作レバー０１３が操作しにくい位置にあり、また両手を伸ばして左右の両操作レバー０１３を同時に操作する不便さがあった。
【０００６】
この不便さを解消するために一つの操作レバー０１３（例えば左側の）の操作により他方の操作レバーを駆動できるように連動装置を設けることも可能であるが、天板０２の下面構造が複雑になるばかりでなく、移動可能な連動装置が外部に露出しているので外観上好ましいものでなく、危険でもあった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたもので、使用位置と起立位置の両位置に保持される天板を回動操作する際、操作レバーによる両位置を維持する係合手段の解除操作を簡易化するとともに、操作時における安全性を図ることができる折り畳みテーブルの操作装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の折り畳みテーブルの操作装置は、左右に離間する脚支柱に対して天板が略水平な使用位置と、略垂直な待避位置との間で回動し、且つ前記両位置を係合手段により維持すると共に、該係合手段を前記天板前面側に設けた操作レバーにより解除可能とした折り畳みテーブルの操作装置において、前記両脚支柱の上端部に上面が開口する左右フレームを枢着し、該左右フレームの前部同士を連結する同じく上面が開口する前フレームと左右フレームとの上に前記天板を取付けると共に、該左右フレームと前記両脚支柱との間にそれぞれ前記係合手段を介在させ、この左右両係合手段と前記操作レバーとを左右のワイヤーにより連結し、該両ワイヤーを左右フレームと前フレーム内に配設したことを特徴としている。
この特徴によれば、操作レバーが天板前面の適所に配設することができるので操作し易く、左右両係合手段を駆動するワイヤがすべて左右フレーム、前フレーム内に配設され、天板により外部に露出することなく遮蔽されているので、不用意に触れて怪我するような危険性もない。
【０００９】
本発明の折り畳みテーブルの操作装置は、前記前フレームの略中央に単一の操作レバーを設けることが好ましい。
このようにすれば、片手で操作レバーを操作することができるので、操作性が向上し、かつ他方の手で天板を支えながら回動できるので安全性が向上する。
【００１０】
本発明の折り畳みテーブルの操作装置は、前記係合手段が、前記脚支柱に設置した支持具に枢着された左右フレーム内に摺動自在であって、前記操作レバーにより摺動操作される前記天板側に設けた作動部材と、該作動部材の回動を阻止する前記支持具に形成した係合部とで構成され、前記作動部材の摺動により該作動部材の回動阻止が解除されることが好ましい。
このようにすれば、作動部材を左右フレーム内に摺動自在に配設してあるから安全であり、且つ操作レバーにより連動させて作動部材を操作することが容易である。
【００１１】
本発明の折り畳みテーブルの操作装置は、前記操作レバーが、安全レバーの作動後に操作可能であることが好ましい。
このようにすれば、操作レバーが衝撃等により作動してしまうことがなく、より安全性の高い折り畳みテーブルの操作装置を提供できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。図１は本発明の操作装置を備えた折り畳みテーブルを示し、（ａ）は水平な使用状態にある折り畳みテーブルの斜視図、（ｂ）は垂直な待避位置にある折り畳みテーブルの斜視図、図２は天板下面における操作装置の分解斜視図、図３の（ａ）は使用状態にある折り畳みテーブルの係合手段を示す部分拡大側面図、（ｂ）は折り畳みテーブルの係合手段を示す一部破断した部分側面図であり、図４は操作装置の操作状態を示す斜視図である。
【００１３】
先ず、図１において、折り畳みテーブル１は、底面の左右に配置されて前後に開脚された一対の脚支柱４ａ、４ｂの下端に設けられた４個のキャスタＳに支持されて床面３上を移動可能であって、床面３の所定位置に停止保持することができるようになっている。
【００１４】
この折り畳みテーブル１は、図１の（ａ）に示すように、使用状態では脚支柱に対して前方Ｆが手前に位置するように横長矩形の天板２が略水平に保持された状態に維持され、不使用時には図１の（ｂ）に示すように、天板２の前方Ｆが上方に向く略垂直な待避位置に保持した状態に維持されて複数台の折り畳みテーブルと共に重ねて収容することができるようになっている。
【００１５】
そして、上記のよう水平位置と不使用状態となる垂直位置で係合保持した状態で維持される天板２には、両位置間で回動する際に上記の係合状態を解除するために本発明の操作装置が設けられている。
【００１６】
また、上記の折り畳みテーブル１は、図２に示すように、左右一対の脚支柱４ａ、４ｂの上端に、前後に突設した一対の板状の二股支持部６ａ、６ｂから成る支持具５ａ、５ｂがそれぞれ取着され、これら左右の支持具５ａ、５ｂ間は連結部材１２で連結されている。更に、天板２は、連結部材１２と横フレーム９ａとの中間にはダンパー装置Ｄ（図１ｂ参照）が連結されており、天板２が回動した終端位置での衝撃を緩和している。
【００１７】
一方、天板２の下面には前後に延びる左右フレーム８ａ、８ｂと、これら一対のフレーム８ａ、８ｂ間の前後に接続された前後フレーム９ａ、９ｂとが取付けられており、これら各フレーム８ａ、８ｂ及び９ａ、９ｂは、上方が開口する断面コ字形に形成され、前フレーム９ａ中央の前方側板には後述する操作装置１５に接続される一対のワイヤー端部を挿通するための開口１０が形成されている。
【００１８】
更に、前フレーム９ａには、その下面に上面が開口する断面コ字形のフレームカバー１４が装着されており、その中央前方には開口１０を挿通した一対のワイヤー端部が挿通するための挿通孔１４ａ、１４ｂが形成されている。
【００１９】
左右フレーム８ａ、８ｂの略中央には、幅方向に貫通する一対の長孔１６ａ、１６ｂが前後に形成されると共に、両長孔１６ａ、１６ｂの中間部には支持孔１８が穿設されている。
【００２０】
これら左右フレーム８ａ、８ｂの内部には略中央に、係合手段となる直方体状に形成されたブロック状の作動部材２０が前後方向に摺動可能に挿嵌されており、この作動部材２０は、図３の（ｂ）に示すように、その前方に前記一方の長孔１６ｂに対応する係止軸２６を挿通する貫通孔２２が穿設されると共に、前記支持孔１８に対応する長孔２３が形成され、後方には左右フレーム８ａ、８ｂ後方の上部に形成された切欠き溝２１に一端を係止した引っ張りバネ２４の他端を係止するための係止軸３０を挿通する貫通孔２５が穿設されている。
【００２１】
上記のように構成された作動部材２０は、それぞれ左右両フレーム８ａ、８ｂ内部の略中間部位に挿嵌されると、それぞれ対応位置にあるそれぞれのフレーム８ａ、８ｂの両長孔１６ｂと作動部材２０前方の貫通孔２２に、図３に示す係止軸２６を挿通すると共に、それぞれのフレーム８ａ、８ｂの後方の両長孔１６ａと作動部材２０後方の貫通孔２５に係止軸３０を挿通することで、前後に配置された係止軸２６、３０により支持されて左右フレーム８ａ、８ｂの内部に組み込まれる。
【００２２】
また、脚支柱４ａ、４ｂ上端の支持具５ａ、５ｂは、図２及び図３の（ａ）、（ｂ）に示すように、後方の二股支持部６ａに貫通孔３２が穿設されると共に、その後端側対向面には図３（ｂ）に示すように、下方に向かって折曲した一対の係合溝（係合部）３５が形成されている。一方、前方の二股支持部６ｂの対向する内面には前方に向けて開口する水平な一対の係合溝（係合部）３４が形成されている。
【００２３】
前方の係合手段を構成する係止軸２６と一対の係合溝３４とが係合することで、天板２が略水平な位置に、後方の係合手段を構成する係止軸３０と一対の係合溝３５とが係合することで、天板２が略垂直な位置に係合維持される。
【００２４】
両支持具５ａ、５ｂの後方二股支持部６ａに穿設された貫通孔３２より作動部材２０の長孔２３に枢軸２８を挿通させることで、天板２は、両脚支柱４ａ、４ｂ上端の支持具５ａ、５ｂに枢軸２８を介して回動可能に枢着される。
【００２５】
左右両フレーム８ａ、８ｂ内にそれぞれ組み込まれた作動部材２０前端に形成された係止溝にワイヤーＷ１、Ｗ２の一端に設けた係止片Ｗ１ａ、Ｗ２ａが係止され、このワイヤＷ１、Ｗ２は左右両フレーム８ａ、８ｂ及び前フレーム９ａ内に屈曲された状態で収容され、その他端が操作装置１５に接続されている。このように、作動部材２０，ワイヤーＷ１、Ｗ２が左右両フレーム８ａ、８ｂ及び前フレーム９ａと天板２で囲まれた空間内に納められているので、不用意にこれらに触れて怪我をするような恐れがない。
【００２６】
そして、左右フレーム８ａ、８ｂ後方の切欠き溝２１に一端を係止した引っ張りバネ２４の他端が作動部材２０の後方に挿入した係止軸３０に係止することで、作動部材２０は後方に付勢され、各ワイヤーＷ１、Ｗ２は張力が作用した状態となっている。
【００２７】
図２及び図４に示すように、操作装置１５は一対のワイヤーＷ１、Ｗ２の係止片Ｗ１ｂ、Ｗ２ｂを介して接続されて、合成樹脂等で一体的にケース状に成形されている操作レバー３６と、天板２前方の裏面中央に固定され操作レバー３６を前後方向に移動可能に係合保持すべく矩形状に形成された板状の固定部材３８と、操作レバー３６に対し前方に突出し、後方に押すことで操作レバー３６の操作を可能にするようにした安全操作用ボタン４４とから構成されている。
【００２８】
このように構成された操作装置１５を操作する際は、図４に示すように、人手Ｈの親指により安全操作用ボタン４４を押圧すると、図示しない操作レバー３６のロック機構が外れ、操作レバー下面の把持部３６ａに他の指を係止して操作レバー３６を手前に引き出すことにより、作動部材２０前方の係止軸２６と係合溝３４との係合、または作動部材２０後端の係止軸３０と係合溝３５との係合状態を解除操作することができる。安全操作用ボタン４４を作動しない限り操作レバー３６が操作できない機構は、従来公知のどのような機構であってもよい。
【００２９】
次に、操作装置１５による係合手段の解除操作手順につき図２及び図３の（ａ）、（ｂ）及び図４を参照して概略説明する。
【００３０】
先ず、操作装置１５は、初期位置の状態では、天板２は、図１の（ａ）に示すように水平な使用位置か、（ｂ）に示す垂直な待避位置にある状態となっている。
【００３１】
この状態では、図４に示した安全操作用ボタン４４は、操作レバー３６のケースに形成された挿通孔より突設した状態となっており、同時に操作レバー３６は、引っ張りバネ２４により後方に付勢する作動部材２０に連結された両ワイヤーＷ１、Ｗ２を介して後方に向けて付勢されている。
【００３２】
そこで、安全操作用ボタン４４を後方に向けて押圧すると、操作レバー３６の作動が可能となり、操作レバー３６のケース体を手前側に引き出すことで、操作レバー３６に係止されたワイヤーＷ１、Ｗ２を介して作動部材２０を引っ張りバネ２４に抗して前方に移動させることができる。
【００３３】
これにより、天板２が水平位置にある場合は、作動部材２０前方側の係止軸２６両端が脚支柱４ａ、４ｂ上端に設けられた支持具５ａ、５ｂ前方における二股支持部６ｂの一対の係止溝３４から離脱する。
【００３４】
また、天板２が垂直状態にある場合は、作動部材２０後方側の係止軸３０両端が、脚支柱４ａ、４ｂ上端に設けられた支持具５ａ、５ｂ後方における二股支持部６ａの後端側対向面に設けられた下方に向かって折曲した一対の係止溝３５から離脱する。そこで、フリーな状態となった天板２は、水平位置または垂直位置から枢軸２８を中心として回動可能な状態となる。
【００３５】
次いで、図４に示すように、安全操作用ボタン４４から指を外すと、操作レバー３６は、引っ張りバネ２４により付勢され、作動部材２０に連結された両ワイヤーＷ１、Ｗ２との協働作用で後方に移動し、初期位置に復帰し、一連の解除操作が完了する。
【００３６】
従って、上記のように構成された折り畳みテーブルの操作装置１５によれば、作動部材２０と操作装置１５とを連結した左右のワイヤーＷ１及びＷ２が、上面が開口した左右フレーム８ａ、８ｂと前フレーム９ａ内に収納され、天板２で各フレームの開口が塞がれるので、外観上の美観が向上するだけでなく、不用意に触れて怪我するような危険性もない。
【００３７】
更に、前方に配置される前フレーム９ａの略中央に単一の操作装置１５が設けられていることから片手で操作装置１５を操作することができるので、操作性が向上するばかりか、天板２がフリー状態になった際には他方の手で天板２を支えることができるため安全性が向上する。
【００３８】
【発明の効果】
本発明は以下の効果を奏する。
【００３９】
（ａ）請求項１項の発明によれば、操作レバーが天板前面の適所に配設することができるので操作し易く、左右両係合手段を駆動するワイヤがすべて左右フレーム、前フレーム内に配設され、天板により外部に露出することなく遮蔽されているので、不用意に触れて怪我するような危険性もない。
【００４０】
（ｂ）請求項２項の発明によれば、片手で操作レバーを操作することができるので、操作性が向上し、かつ他方の手で天板を支えながら回動できるので安全性が向上する。
【００４１】
（ｃ）請求項３項の発明によれば、作動部材を左右フレーム内に摺動自在に配設してあるから安全であり、且つ操作レバーにより連動させて作動部材を操作することが容易である。
【００４２】
（ｄ）請求項４項の発明によれば、操作レバーが衝撃等により作動してしまうことがなく、より安全性の高い折り畳みテーブルの操作装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の操作装置を備えた折り畳みテーブルを示し、（ａ）は水平な使用状態にある折り畳みテーブルの斜視図、（ｂ）は垂直な待避位置にある折り畳みテーブルの斜視図である。
【図２】天板下面における操作装置の分解斜視図である。
【図３】（ａ）は使用状態にある折り畳みテーブルの係合手段を示す部分拡大側面図、（ｂ）は折り畳みテーブルの係合手段を示す一部破断した部分側面図である。
【図４】操作装置の操作状態を示す斜視図である。
【図５】天板が水平位置に保持された状態を示す従来の折り畳みテーブルの側面図である。
【符号の説明】
１                    折り畳みテーブル
２                    天板
３                    床面
４ａ、４ｂ            脚支柱
５ａ、５ｂ            支持具
６ａ、６ｂ            後方及び前方の二股支持部
８ａ、８ｂ            左右フレーム
９ａ、９ｂ            前後フレーム
１０                  開口
１２                  連結部材
１４                  フレームカバー
１４ａ、１４ｂ        挿通孔
１５                  操作装置
１６ａ、１６ｂ        長孔
１８                  支持孔
２０                  作動部材
２１                  切欠き溝
２２、２５            貫通孔
２３                  長孔
２４                  引っ張りバネ
２６、３０            係止軸
２８                  枢軸
３２                  貫通孔
３４、３５            係合溝（係合部）
３６                  操作レバー
３６ａ                把持部
３８                  固定部材
４４                  安全操作用ボタン
Ｄ                    ダンパー装置
Ｆ                    前方
Ｈ                    人手
Ｓ                    キャスタ
Ｗ１、Ｗ２            ワイヤー
Ｗ１ａ、Ｗ２ａ        係止片
Ｗ１ｂ、Ｗ２ｂ        係止片
【図１】
0003927844.tif 000002
【図２】
0003927844.tif 000003
【図３】
0003927844.tif 000004
【図４】
0003927844.tif 000005
【図５】
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