(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード挿入口を形成するフレームにカード挿入方向に入り込んだ形状のカード挿入・取出用の凹部を設け、前記凹部からカードを前記カード挿入口よりカード停止位置まで挿入し、その後前記カードを引き抜くように構成して成る手動式カードリーダにおいて、前記凹部より前記カードリーダ内部に異物の挿入を阻止するシャッタと、前記シャッタの一端に接離可能に設けられた第１のロック手段と、前記シャッタの他端に接離可能に設けられた第２のロック手段とを備えると共に、前記第１のロック手段が前記シャッタに当接してロックする方向に付勢する第１の付勢手段と、前記第２のロック手段が前記シャッタに当接してロックする方向に付勢する第２の付勢手段とを有し、前記第１の付勢手段の付勢力は前記第２の付勢手段の付勢力より大きく、前記第１のロック手段と前記第２のロック手段との間に挿入された前記カードを前記第１の付勢手段により前記第２のロック手段側に押圧して寄せるものであり、さらに、前記手動式カードリーダは前記シャッタよりも外側にプリヘッドを有すると共に、前記第１のロック手段は前記カードを挿入してから前記プリヘッドに到達する前にロック解除するものであり、尚かつ前記第２のロック手段は前記カードが前記プリヘッドを通過した後に前記シャッタに到達する直前にロック解除するものであることを特徴とする手動式カードリーダ。
【請求項２】
前記第１のロック手段または前記第２のロック手段のいずれかには前記ロック手段の動作を検知するセンサが設けられていることを特徴とする請求項１記載の手動式カードリーダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気カードやＩＣカード等のカードに対して情報を読み書きする手動式カードリーダに関する。更に詳述すると、本発明は手動式カードリーダのシャッタ機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カードリーダでは、手動式とモータ式とのいずれでもコインや紙類のカード以外の異物の挿入や針金状のものによる不正やいたずらへの対策が必須に成っている。
【０００３】
モータ式カードリーダでは、カード挿入口に設けた全面シャッタと、該全面シャッタを開閉させるソレノイド等の駆動源と、挿入されようとするカードの情報を挿入前に読み取るプリヘッドとを備えたものがある。この場合、挿入されようとするカードが正規カードか否かをプリヘッドにより判別し、正規カードである場合にのみソレノイドを作動させてシャッタを開くようにする。それ以外の場合は全面シャッタが閉じているので異物の挿入を防止することができる。
【０００４】
手動式カードリーダでは、図５に示すように外部からのコイン１００等の異物を排除するために横置き時排出孔１０１および縦置き時排出孔１０２を備えたものがある。この場合、手動式カードリーダ１０３を横置きしたときは横置き時排出孔１０１から、手動式カードリーダ１０３を縦置きしたときは縦置き時排出孔１０２からコイン１００等の異物が排出される。この他に、手動式カードリーダでは、カード挿入／引き抜き操作により回転するシャッタと、該シャッタをロック可能なソレノイドのプランジャとを備えたものがある。この場合、カードが未挿入の状態ではプランジャによりシャッタを閉じてロックすると共に、カード挿入が検知されるとプランジャによるシャッタのロックを解除する。これによれば、閉じてロックされたシャッタにより異物の挿入を防止することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したモータ式カードリーダでは、シャッタ機構がソレノイドを有していて大きなスペースを取ってしまうと共にコストも高くなってしまうので、これを手動式カードリーダに採用するのは大きさやコストの点で現実的には難しい。
【０００６】
また、上述した排出孔１０１，１０２を有する手動式カードリーダ１０３では、挿入された異物を落下させることにより排出するにすぎないので、例えば針金状のものをカード挿入口から挿入して内部に不正を行うこと等は防止できない。
【０００７】
さらに、上述したプランジャでロック可能なシャッタを有する手動式カードリーダでは、ソレノイド本体とプランジャとのがたが大きく成り易いことからシャッタロックの精度が悪い。しかも、１個のソレノイドについてロック箇所が１箇所になるため、コストを抑えるとロック箇所が１箇所になってロック強度が不十分である一方、ロック箇所を増やしてシャッタロック強度を高めるためにはコストが非常に高くなってしまう。また、ソレノイドを駆動させる電力が必要になるので、装置全体の消費電力が増加してしまう。
【０００８】
そこで、本発明は、僅かなスペースで電力を使用しなくても十分強固にロック可能なシャッタを備えた手動式カードリーダを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明は、カード挿入口を形成するフレームにカード挿入方向に入り込んだ形状のカード挿入・取出用の凹部を設け、凹部からカードをカード挿入口よりカード停止位置まで挿入し、その後カードを引き抜くように構成して成る手動式カードリーダにおいて、凹部よりカードリーダ内部に異物の挿入を阻止するシャッタと、シャッタの一端に接離可能に設けられた第１のロック手段と、シャッタの他端に接離可能に設けられた第２のロック手段とを備えると共に、第１のロック手段がシャッタに当接してロックする方向に付勢する第１の付勢手段と、第２のロック手段がシャッタに当接してロックする方向に付勢する第２の付勢手段とを有し、第１の付勢手段の付勢力は第２の付勢手段の付勢力より大きく、第１のロック手段と第２のロック手段との間に挿入されたカードを第１の付勢手段により第２のロック手段側に押圧して寄せるものであり、さらに、手動式カードリーダはシャッタよりも外側にプリヘッドを有すると共に、第１のロック手段はカードを挿入してからプリヘッドに到達する前にロック解除するものであり、尚かつ第２のロック手段はカードがプリヘッドを通過した後にシャッタに到達する直前にロック解除するものであるようにしている。
【００１０】
したがって、シャッタを備えているので外部からの異物の侵入を防ぐことができ、また２つのロック手段を備えているのでロック力を強固にすることができる。さらに、２つのロック手段はシャッタの両端部に形成されているので、カード状のものを使用しないとロックを外せないように出来る。
【００１２】
また、２つのロック手段の間にカードを挿入したときに、カードは第１の付勢手段により第２のロック手段側に押圧される。これにより、第２のロック手段側を基準面にして、カードを常に基準面に寄せることができるようになる。
【００１４】
さらに、戻し力の大きい第１のロック手段をカードがプリヘッドを通過する前に作動させているので、プリヘッドでの磁気ストライプ読取性能を高めることができる。また、もう一方の第２のロック手段をカードがシャッタに到達する直前に作動させているので、異物の挿入などを極力防ぐことができる。
【００１５】
そして、請求項２記載の発明は、請求項１記載の手動式カードリーダにおいて、第１のロック手段または第２のロック手段のいずれかにはロック手段の動作を検知するセンサが設けられるようにしている。したがって、センサを設けたロック手段によりカードの挿入を検出することができるので、シャッタロックとカード挿入検知とで部材を兼用することができる。よって、部品点数を最小限に抑えることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す最良の形態に基づいて詳細に説明する。図１から図４に本発明に係る手動式カードリーダ１の実施形態の一例を示している。この手動式カードリーダ１は、カード挿入口２を形成するフレーム３にカード挿入方向に入り込んだ形状のカード挿入・取出用の凹部４を設け、凹部４からカード５をカード挿入口２よりカード停止位置まで挿入し、その後カード５を引き抜くように構成して成るものである。そして、この手動式カードリーダ１は、凹部４よりカードリーダ１内部に異物の挿入を阻止するシャッタ６と、シャッタ６の一端に接離可能に設けられた第１のロック手段７と、シャッタ６の他端に接離可能に設けられた第２のロック手段８とを備えている。このため、シャッタ６を備えているので外部からの異物の侵入を防ぐことができる。また、２つのロック手段７，８を備えているのでロック力を強固にすることができる。さらに、２つのロック手段７，８はシャッタ６の両端部に形成されているので、カード状のものを使用しないとロックを外せないようになり、セキュリティ性を高めることができる。
【００１７】
また、この手動式カードリーダ１には、第１のロック手段７をシャッタ６に当接してロックする方向に付勢する第１の付勢手段９と、第２のロック手段８をシャッタ６に当接してロックする方向に付勢する第２の付勢手段１０とが設けられている。そして、第１の付勢手段９の付勢力は第２の付勢手段１０の付勢力より大きいようにしている。このため、２つのロック手段７，８の間にカード５を挿入したときに、カード５は第１の付勢手段９により第２のロック手段８側に押圧される。こうして第２のロック手段８側を基準面１１にすることにより、カード５を常に基準面１１に寄せることができるようになる。
【００１８】
さらに、この手動式カードリーダ１はシャッタ６よりも外側に磁気ヘッドから成るプリヘッド１２を有している。また、第１のロック手段７はカード５を挿入してからプリヘッド１２に到達する前にロック解除するものであると共に、第２のロック手段８はカード５がプリヘッド１２を通過した後にシャッタ６に到達する直前にロック解除するものとしている。このため、戻し力の大きい第１のロック手段７をカード５がプリヘッド１２を通過する前に作動させているので、プリヘッド１２での磁気ストライプ読取性能を高めることができる。また、第２のロック手段８をカード５がシャッタ６に到達する直前に作動させているので、異物の挿入などを極力防ぐことができる。
【００１９】
シャッタ６はカード走行路を完全に塞ぐ全面シャッタとしている。このシャッタ６には、本体フレーム３の軸受け部に係合する回転支点軸が一体形成されている。このため、部品点数を最小限に抑えることができる。回転支点軸には、ねじりコイルばねから成るシャッタ戻しばね１３が設けられている。このシャッタ戻しばね１３の各腕部はシャッタ６および本体フレーム３に引っ掛けてられている。シャッタ６は常に閉状態に付勢されている。
【００２０】
ここで、シャッタ６および本体フレーム３のばね収容部の軸方向長さは、シャッタ戻しばね１３の長さよりも若干短く設定されている。このため、シャッタ６にはばね収容部と反対側に軸方向に沿った付勢力が与えられる。よって、シャッタ６が本体フレーム３から脱落することが防止される。すなわち、シャッタ戻しばね１３がシャッタ６の位置保持機能をも有している。
【００２１】
第１のロック手段７は、カード挿入完了位置近傍を支持軸１４として回転可能に支持されたレバーから成る。第１の付勢手段９は、図３に示すように引っ張りコイルばねから成る。
【００２２】
この第１のロック手段７には、第１のロック手段７の動作を検知するセンサ１５が設けられている。このため、センサ１５を設けた第１のロック手段７によりカード５の挿入を検出することができるので、この第１のロック手段７ではシャッタロック部材とカード挿入検知部材とを兼用することができる。よって、部品点数を最小限に抑えることができると共に、磁気ストライプを有しないカードを挿入するときにプリヘッド１２でカード５の挿入を検知できないときでもカード５の挿入を検知することができる。本実施形態ではセンサ１５はフォトインタラプタであると共に、第１のロック手段７にはセンサ１５をオンオフする遮蔽部１６が形成されている。よって、カード５が挿入されて第１のロック手段７が回転することによりセンサ１５のオンオフが切り換わってカード５の挿入または未挿入の状態が検出される。
【００２３】
第２のロック手段８は、図４に示すようにシャッタ６のカード挿入方向手前側を中心軸１７として回転可能に支持されている。第２の付勢手段１０は、ねじりコイルばねから成る。また、第２のロック手段８のシャッタ６へのロック係合部１８は、カード走行面からカード厚さ方向にずらして設けられている。これにより、ロック係合部１８によってカード５の走行が阻害されることを防止できる。
【００２４】
上述した手動式カードリーダ１の動作を以下に説明する。
【００２５】
カード５を挿入していない状態では、シャッタ６は閉じた状態であると共に、各ロック手段７，８はシャッタ６を閉じた状態にロックするように各付勢手段９，１０により付勢されている。この状態では、コインや針金等の異物でシャッタ６を押しても開かない。
【００２６】
そして、カード５を凹部４から挿入すると、まず第１のロック手段７がカード５に押されてシャッタ６のロックを解除する状態にまで回転する。さらにカード５を挿入すると、第２のロック手段８がカード５に押されてシャッタ６のロックを解除する状態にまで回転する。このときにはシャッタ６のロックが完全に解除されるのでシャッタ６は開放可能になる。よって、カード５がシャッタ６まで到達するとカード５によりシャッタ６が押し開けられる。
【００２７】
一方、挿入されたカード５を引き抜くと、カード５がシャッタ６から抜け出たときにシャッタ６はシャッタ戻しばね１３によって閉じる。さらにカード５を抜くと第２のロック手段８のカード５による押圧が無くなり、第２のロック手段８が第２の付勢手段１０により付勢されてシャッタ６をロックする。また、カード５を更に抜くと第１のロック手段７のカード５による押圧が無くなり、第１のロック手段７が第１の付勢手段９により付勢されてシャッタ６をロックする。
【００２８】
なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、本実施形態ではセンサ１５が第１のロック手段７に設けられているが、これには限られず第２のロック手段８に設けられていても良い。また、本実施形態ではセンサ１５はフォトインタラプタであるが、これには限られずマイクロスイッチ等であっても良い。
【００２９】
また、本実施形態ではシャッタ６はカード走行路の全域に亘る全面シャッタを使用しているが、これには限られずカード走行路の一部のみを隠すシャッタを使用しても良い。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の手動式カードリーダによれば、シャッタを備えているので外部からの異物の侵入を防ぐことができ、また２つのロック手段を備えているのでロック力を強固にすることができる。
【００３１】
また、シャッタと各ロック手段とのいずれもカードからの押圧力で作動するので、別個の駆動源が不要である。このため、コスト増大および装置の大型化を押さえることができ、しかも消費電力の増加もない。
【００３２】
さらに、シャッタの両端にロック手段を配置しているので、正規幅のカード以外の形状のものを挿入してもロック手段が作動しない。このため、簡略な構成でありながら確実に異物の挿入やいたずら、不正を防止することができる。仮に正規幅のカードと同形状の異物を挿入すればシャッタロックが解除されて内部に挿入できる可能性もあるが、そのような形状の異物を挿入してもカードリーダは破損することがない。換言すると、カードリーダを破損させるような形状の異物の挿入は確実に防止することができる。
【００３３】
また、２つのロック手段の間にカードを挿入したときに、カードは第１の付勢手段により第２のロック手段側に押圧される。これにより、第２のロック手段側を基準面にして、カードを常に基準面に寄せることができるようになる。よって、磁気ストライプの読取性能の信頼性を高めることができる。
【００３４】
さらに、戻し力の大きい第１のロック手段をカードがプリヘッドを通過する前に作動させているので、プリヘッドでの磁気ストライプ読取性能の信頼性を高めることができる。また、もう一方の第２のロック手段をカードがシャッタに到達する直前に作動させているので、異物挿入やいたずら、不正に対するセキュリティを高めることができる。
【００３５】
そして、請求項２記載の手動式カードリーダによれば、センサを設けたロック手段によりカードの挿入を検出することができるので、シャッタロックとカード挿入検知とで部材を兼用することができる。よって、部品点数を最小限に抑えながらもカード挿入検知を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る手動式カードリーダにカードを挿入した状態を示す斜視図である。
【図２】手動式カードリーダからカードを抜き取った状態を示す斜視図である。
【図３】第１のロック手段の近傍を示す斜視図である。
【図４】第２のロック手段の近傍を示す斜視図である。
【図５】従来の手動式カードリーダを示す平面図である。
【符号の説明】
１  手動式カードリーダ
２  カード挿入口
３  フレーム
４  凹部
５  カード
６  シャッタ
７  第１のロック手段
８  第２のロック手段
９  第１の付勢手段
１０  第２の付勢手段
１２  プリヘッド
１５  センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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