(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体を充填可能なエアバック本体と、前記エアバック本体に設けられ、前記エアバック本体の圧縮によって気体を排出する放出弁を備えた衝撃吸収エアバックにおいて、前記エアバック本体は衝突方向から複数並列に並べられてファスナーによって接続可能になっており、前記エアバック本体の衝突側に反射シートを着脱自在に設け、さらに前記エアバック本体の少なくとも上部を覆うように難燃性または不燃性カバーを設けたことを特徴とする衝撃吸収エアバック。
【請求項２】
前記放出弁は、フランジと調圧弁とよりなり、前記フランジと調圧弁はＯ−リングに噛合することによって接続されており、前記調圧弁は前記エアバックの内圧が所定圧以上になったときに前記噛合が解除されて脱落するようになっていることを特徴とする請求項１記載の衝撃吸収エアバック。
【請求項３】
前記調圧弁は隣接する放出弁の調圧弁とエアバック本体内を通過するロープで連結されていることを特徴とする請求項２記載の衝撃吸収エアバック。
【請求項４】
前記放出弁は、放出穴周縁に設けられる下部フランジとこの下部フランジに噛み合わされて取り付けられる上部フランジと、この下部フランジおよび上部フランジによって挟着されて放出穴を覆うようになっているダイヤフラムとを含むことを特徴とする請求項１から３記載のいずれかの衝撃吸収エアバック。
【請求項５】
前記エアバック本体底部には着脱自在に下敷マットが設けられていることを特徴とする請求項１から４記載のいずれかの衝撃吸収エアバック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は衝撃吸収エアバック、さらに詳細には衝撃吸収力が優れ、設置、撤収が容易な衝撃吸収エアバックに関する。
【０００２】
【従来技術】
たとえば道路工事、電気工事などにおいて道路を作業者および工事車両などが占有しているとき、道路を走行する車両などが前記工事現場に突入してくることが考えられる。このような場合、作業者および工事車両に衝突する恐れがあり、突入自動車の運転手、作業者などの人身事故に発展する恐れがある。
【０００３】
このような事故を最小に押さえるために、道路工事現場の前後に衝撃吸収コンテナ（クッションドラム等）を設置しておくことが行われるようになってきている。このような衝撃吸収コンテナは、従来基本的に水や砂が充填されたコンテナより成っている。そして衝撃吸収コンテナの後方にはコンテナを固定するための重量物（たとえばトラックなど）を設置している。このため自動車が衝突したときに、前記コンテナの水層又は砂により衝撃を緩和し、前記コンテナが破裂することにより衝突した自動車に反作用を生じないような構造になっているとともに、衝撃によって前記重量物がなるべく移動するのを防止している。
【０００４】
しかしながら上述のような水を使用した衝撃吸収バックは、衝撃吸収性が充分ではなく、強固な固定点が必要であり、水の給排水を行うことから重量があり、設置及び撤収が困難であるという欠点がある。また工事現場によっては給水が困難な場所も考えられ、取り扱い、使用が制限されたものになっている。
【０００５】
しかしながら上述のような水あるいは砂を使用した衝撃吸収コンテナは、衝撃吸収性が充分ではなく、水の給排水、砂の充填を行うことから重量があり、設置及び撤収が困難であるという欠点がある。
【０００６】
上述の問題点を解決するため、気体を充填可能なエアバック本体と、前記エアバック本体に設けられ、前記エアバックの圧縮によって気体を排出する放出弁を備えた衝撃吸収エアバックが開発されている（特願平８−１６５２５８号）。
【０００７】
上記衝撃吸収エアバックによれば、自動車などの衝突の衝撃が急激に衝撃吸収エアバックに負荷された場合、エアバックが圧縮される結果、放出弁から気体が速やかに排出されることになり、このため、前記衝撃を気体層、さらに気体が排出されることによって緩和でき、加えて気体が排出されるため衝突した自動車が反対方向にバウンドすることがないという利点がある。加えて、気体が充填されて膨張させるものであることから、たとえば自動車の排気ガスによって前記衝撃吸収エアバックを膨らませることが可能であり、設置が容易である。また撤収するときにも前記気体を排出して、折り畳むなどして、運搬保存が可能であり、夜間だけの工事の場合にも使用可能であるという利点がある。
【０００８】
本発明は上述の衝撃吸収エアバックを改良し、さらに使用しやすく、実用に則している衝撃吸収エアバックを提供することを目的とする。
【０００９】
【問題点を解決するための手段】
上述の問題点を解決するため、本発明による衝撃吸収エアバックは、気体を充填可能なエアバック本体と、前記エアバック本体に設けられ、前記エアバック本体の圧縮によって気体を排出する放出弁を備えた衝撃吸収エアバックにおいて、前記エアバック本体は衝突方向から複数並列に並べられてファスナーによって接続可能になっており、前記エアバック本体の衝突側に反射シートを着脱自在に設け、さらに前記エアバック本体の少なくとも上部を覆うように難燃性または不燃性カバーを設けたことを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、自動車などの衝突の衝撃が急激に衝撃吸収エアバックに負荷された場合、エアバックが圧縮される結果、放出弁から気体が速やかに排出されることになり、このため、前記衝撃を気体層、さらに気体が排出されることによって緩和でき、加えて気体が排出されるため衝突した自動車が衝突方向と反対方向にバウンドすることがないという利点がある。加えて、気体が充填されて膨張させるものであることから、設置が容易である。また、撤収するときにも前記気体を排出して、折り畳むなどして、運搬保存が可能である。
【００１１】
【実施例】
図１は本発明による衝撃吸収エアバックの一実施例の平面図、図２は前記実施例の一部側面図及び一部断面図であるが、これらの図より明らかなように、本発明による衝撃吸収エアバックは、空気が充填されるエアバック本体１に衝撃が付加されたときにエアバック本体１内の空気を放出するための放出弁２が上下に二箇所設けられている。そして、さらに前記エアバック本体１内の空気を充填するための給気弁３および衝撃吸収エアバックを収納し運搬するときなどにエアバック本体１内の空気を抜くための排気弁４が設けられた構造になっている。さらに、給気が過剰になった場合に空気を逃がすための安全弁５が備えられている。この実施例においてはこれらの弁は、作図上から側面に備えられているが、上部であってもよく、また上部及び側面の両方に備えてもよい。それぞれの弁の位置は機能的に定めることができる。またエアバック本体１は、好ましくは難燃処理を施したものであるのがよい。
【００１２】
エアバック本体１の底部には、下敷マット６がレーシング（端部にハトメをうち、縄で連結する）７によって脱着自在に設けられており、前記下敷マット６は衝撃が負荷される方向と反対方向に長く伸長しており、前記伸長部分６１に重量物８、たとえばトラックなどを設置することによって、前記衝撃吸収エアバックを所定箇所に固定するようになっている。
【００１３】
この実施例においては衝撃吸収エアバックは、衝撃が負荷される方向に沿って複数並列に並べられており、それぞれの衝撃吸収エアバックは、エアバック本体１の端部に備えられたファスナー７によって接続可能になっている。
【００１４】
このような衝撃吸収エアバックを複数有する場合、予測される衝撃の大きさによって、衝撃吸収エアバックの数を減少、増加できるようになっている。
【００１５】
上述のような放出弁２は、機械的な逆止弁であってもよい。しかしながら、このような機械的放出弁であった場合、排気が遅い、弁部が折り曲がらず、嵩ばり、収納、運搬に支障を来たす、衝突時に機構部品が飛び散る恐れがあり、危険である恐れがある、などの欠点がある。
【００１６】
この放出弁２としては、たとえば図３に示すような弁を使用することができる。すなわち、図３の放出弁２はエアバック本体１の放出穴１１の周縁に接着剤などによって取り付けられたフランジ２１を有しており、このフランジ２１の周方向内側先端部はＯ−リング２２と噛合するようなフランジ噛合溝２１１が設けられている。一方、このフランジ２１と組み合わされる調圧弁２３の周方向外側先端部にも前述のＯ−リング２２と噛合する調圧弁噛合溝２３１が形成されており、前記Ｏ−リング２２とこれらのフランジ噛合溝２１１および調圧弁噛合溝２３１が噛合することによって、前記フランジ２１と調圧弁２３は結合されるようになっている。
【００１７】
前述の調圧弁２３の調圧弁噛合溝２３１はエアバック本体１の内側方向に前記Ｏ−リング２２と噛合するための下部突起２３２を有しているが、この下部突起２３２の形状を調整することによって、前記調圧弁２３の脱落圧力を制御可能である。
【００１８】
このような排気弁２はエアバック本体１内の内圧が上昇すると、調圧弁２３とＯ−リング２２との噛合が外れて、調圧弁２３がフランジ２１より脱落するため、放出穴１１が開口し、オリフィス抵抗を利用した衝撃吸収効果を発揮する。
【００１９】
このような調圧弁２３の内側面にはロープ２４が接続している。このロープ２４は、エアバック本体１に設けられた、もう一方の放出弁２’の調圧弁に接続している。このため、調圧弁２３が脱落してもこのロープ２４の作用によって前記調圧弁は飛散することなく、危険性が極小にできると共に、再度使用する場合に、調圧弁が噴出することが内という利点を生じる。
【００２０】
また、図４に示すようにエアバック本体１に衝撃によって破裂する放出弁２を設けることができる。すなわち放出穴１１の周縁に接着剤などによって取り付けられた下部フランジ２０１とこの下部フランジ２０１に噛み合うような上部フランジ２０２を有しており、両者はボルト２０３によって着脱自在に一体化されている。これらの下部フランジ２０１および上部フランジ２０２は基本的にリング状になっており、このリング状の空隙部分が放出穴に相当している。そしてこの下部フランジ２０１と上部フランジ２０２との間にダイヤフラム２０４が挟着されており、エアバック本体１の放出穴１１をふさぐようになっている。
【００２１】
このようなダイヤフラム２０４は基本的に補強布の両面又は片面にゴム層を設けた構造になっている。このような補強布としては、ある程度の外力に耐え、かつ低圧で破裂可能なように、縦横の強度の異なる布であることが好ましい。縦横強度が均一であると破裂して穴が開きやすく、十分な気体の排出抵抗が得られない恐れがあるからである。このような強度の差異は、好ましくは所定の方向（縦あるいは横）の強度が１であるとき、これと垂直な方向（横あるいは縦）の強度が２〜４倍であるのがよい。強度の差が２倍未満であると、前述のように排出抵抗が小さくなり過ぎる恐れがあり、一方４倍を超えると、排気抵抗が大きくなりすぎ、衝撃吸収効果が小さくなる。
【００２２】
このような補強布としては、たとえば不織布を使用することができる。
【００２３】
上述のようなダイヤフラム２０４のゴム層としては、耐候性などを考慮し、たとえば、クロロプレンゴム、ＥＰＤＭ、ＰＶＣブレンドＮＢＲなどを使用することができる。
【００２４】
上述のように、補強布の種類、縦横強度あるいはゴム層の種類、厚さなどを調整することによって、ダイヤフラム２０４の破裂する圧力を制御することができる。
【００２５】
前記エアバック本体１の衝突面には、図２に示すような反射シート９を面ファスナー９１あるいはフック掛けなどの手段により脱着自在に取り付けることができる。このような反射シート９は光、たとえばヘッドライトの光を反射して自動車の運転者に障害物があることを喚起し事故防止の作用を行う。このような反射シート９を脱着自在に設けたのは、反射シート９の強度が小さく、運搬、保管中にもまれたりした場合に反射能力が劣化することが考えられるため、運搬、保管中などは丸めるなどして別個にしておくほうが好ましいからである。
【００２６】
また、上述のような一連のエアバックに、図５に示すように難燃性または不燃性のカバー１０を、少なくともエアバック本体１の上部を覆うように設けることもできる。このようなカバー１０を脱着自在に、たとえば面ファスナーにより設けることによって、自動車などの衝突によって火災が生じたときも被害を極小にすることが可能である。
【００２７】
上記衝撃エアバックを使用するに当たっては、前記エアバック本体１の下端部に固定された下敷マット６の衝撃側と反対側の伸長部分６１に重量物８を設ける。
【００２８】
衝撃吸収バックの膨張は、自動車の排気ガスなどを利用して給気弁３を介して行うことができ、極めて容易に行うことができる。この際、過剰の気体が注入された場合には安全弁５より前記過剰な気体を逃がすようになっている。
【００２９】
前記衝撃エアバックに自動車が衝突した場合、エアバック内に充填された気体によって、まずその衝撃が吸収される。さらに放出弁２よりエアバック内の気体が排出されることによって、前記衝撃がさらに吸収されると共に、気体層の反発力によって衝突した自動車が後方（衝突方向と反対方向）にリバウンドする力を抑制することになる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による衝撃吸収エアバックによれば、自動車などの衝突の衝撃が急激に衝撃吸収エアバックに負荷された場合、エアバックが圧縮される結果、放出弁から気体が速やかに排出されることになり、このため、前記衝撃を気体層、さらに気体が排出されることによって緩和でき、加えて気体が排出されるため衝突した自動車が衝突方向と反対方向にバウンドすることがないという利点がある。加えて、気体が充填されて膨張させるものであることから、設置が容易である。また、撤収するときにも前記気体を排出して、折り畳むなどして、運搬保存が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】前記衝撃吸収エアバックの一部切り欠き側面図。
【図２】本発明による衝撃吸収エアバックの正面図。
【図３】放出弁の断面図。
【図４】他の放出弁の断面図。
【図５】カバーを被せたときの側面図。
【符号の説明】
１      エアバック本体
２      放出弁
２１      フランジ
２２      Ｏ−リング
２３      調圧弁
２４      ロープ
２０１      下部フランジ
２０２      上部フランジ
２０４      ダイヤフラム
６      下敷マット
９      反射シート
１０      カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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