(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装体の隅部およびエッジ領域と関連させて、包装体を積み重ねたときの積み重ね圧縮荷重に対する強さを高める隅部保護装置において、
隅部保護装置を包装体の隅部に配置されたときに、前記隅部の周囲に配置され、中心軸線まわりに延設された円弧形状を有する頂部にして、外面及び内面を有する頂部と、
前記隅部保護装置が包装体に取り付けられたときに包装体の側面に係合するように互いに概ね垂直に設けられた一対の側枠と、
前記隅部保護装置の積み重ね圧縮荷重強さを増強する鉛直方向の補強リブを形成し、前記頂部と前記一対の側枠とを相互連結する、逆側に湾曲し概ねＵ字状を呈する連結部とを具備し、
前記連結部は、前記一対の側枠の各々の外面の仮想延長平面が前記頂部の外面に対する接平面であるように、及び前記一対の側枠の各々の内面の仮想延長平面が前記頂部の内面に対する接平面であるように、前記頂部と前記一対の側枠とを相互連結し、
前記連結部の各々が、前記隅部保護装置の内面側に配設され凸状を呈する内面と、前記隅部保護装置の外面側に配設され凹状を呈する外面とを有し、
前記側枠の先端に円弧状に湾曲した湾曲端部が形成されており、前記隅部保護装置に軸方向の積み重ね圧縮荷重が負荷されたときに、前記隅部保護装置の横方向の剛性を高めるようになっており、
前記連結部の各々の凸状を呈する内面が、所定距離を以て前記一対の側枠の一方の内面に対してオフセットされており、前記隅部保護装置が隅部に取り付けられたときに、前記連結部の凸状の内面が前記包装体の側面に係合して、てこの支点として作用し、これを中心として前記側枠が前記包装体の側面へ向かって撓み、前記側枠の先端部の内面が前記包装体の側面に係合するようになっている、隅部保護装置。
【請求項２】
前記頂部の外面には、前記隅部保護装置を前記包装体の隅部に固定するために、前記隅部保護装置の頂部に掛けられた包装用帯金により負荷される張力に対する第１と第２の応力分配部が設けられており、
前記連結部には、前記帯金により負荷される張力に対する第３と第４の応力分配部を備えた外面が設けられており、
前記側枠の先端部には、前記帯金により負荷される張力に対する第５と第６の応力分配部が設けられている請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記頂部の外面には、前記隅部保護装置を前記包装体の隅部に固定するために、前記隅部保護装置の頂部に掛けられた包装用フィルムにより負荷される張力に対する第１と第２の応力分配部が設けられており、
前記連結部には、前記フィルムにより負荷される張力に対する第３と第４の応力分配部となる外面が設けられており、
前記側枠の先端部には、前記フィルムにより負荷される張力に対する第５と第６の応力分配部が設けられている請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記隅部保護装置が紙材料から成る複数の層から成る請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記隅部保護装置がプラスチックから成る請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記隅部保護装置が紙粒子とプラスチック材料を含む複合材料から成る請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記一対の側枠、前記頂部および前記連結部の全体を包囲するように、前記隅部保護装置が紙により包まれている請求項１に記載の装置。
【請求項８】
包装体の隅部およびエッジ領域と関連させて、貨物倉および貯蔵設備内への包装体やコンテナの配置、貯蔵に関して、貯蔵スペースを節約する隅部保護装置において、
隅部保護装置が包装体の隅部に配置されたときに、前記隅部の周囲に配置され、中心軸線まわりに延設された円弧形状を有し、かつ外面及び内面を有する頂部と、
前記隅部保護装置が包装体に取り付けられたときに包装体の側面に係合するように互いに概ね垂直に設けられ、各々外面と内面とを有する一対の側枠と、
前記一対の側枠の各々の外面の仮想延長平面が前記頂部の外面に対する接平面であるように、及び前記一対の側枠の各々の内面の仮想延長平面が前記頂部の内面に対する接平面であるように、前記頂部と前記一対の側枠とを相互連結する、逆側に湾曲し概ねＵ字状を呈する連結部とを具備し、
逆方向に湾曲し概ねＵ字状を呈する前記連結部が、包装体を複数段積み重ねたときの、前記隅部保護装置の積み重ね圧縮荷重強さを増強する鉛直方向の補強リブを形成し、
前記側枠の先端に円弧状に湾曲した湾曲端部が形成されており、前記隅部保護装置に軸方向の積み重ね圧縮荷重が負荷されたときに、前記隅部保護装置の横方向の剛性を高めるようになっており、
前記連結部の各々の凸状を呈する内面が、所定距離を以て前記一対の側枠の一方の内面に対してオフセットされており、前記隅部保護装置が隅部に取り付けられたときに、前記連結部の凸状の内面が前記包装体の側面に係合して、てこの支点として作用し、これを中心として前記側枠が前記包装体の側面へ向かって撓み、前記側枠の先端部の内面が前記包装体の側面に係合するようになっており、
前記頂部が前記包装体の隅部に配置され、前記側枠が前記包装体の側面に係合しながら前記隅部保護装置の小型化が図れる隅部保護装置。
【請求項９】
前記頂部の外面には、前記隅部保護装置を前記包装体の隅部に固定するために、前記隅部保護装置の頂部に掛けられた包装用帯金により負荷される張力に対する第１と第２の応力分配部が設けられており、
前記連結部には、前記帯金により負荷される張力に対する第３と第４の応力分配部を備えた外面が設けられており、
前記側枠の先端部には、前記帯金により負荷される張力に対する第５と第６の応力分配部が設けられている請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記頂部の外面には、前記隅部保護装置を前記包装体の隅部に固定するために、前記隅部保護装置の頂部に掛けられた包装用フィルムにより負荷される張力に対する第１と第２の応力分配部が設けられており、
前記連結部には、前記フィルムにより負荷される張力に対する第３と第４の応力分配部となる外面が設けられており、
前記側枠の先端部には、前記フィルムにより負荷される張力に対する第５と第６の応力分配部が設けられている請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記隅部保護装置が紙材料から成る複数の層から成る請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
前記隅部保護装置がプラスチックから成る請求項８に記載の装置。
【請求項１３】
前記隅部保護装置が紙粒子とプラスチック材料を含む複合材料から成る請求項８に記載の装置。
【請求項１４】
前記複合材料が５０％のプラスチック材料を含む請求項８に記載の装置。
【請求項１５】
前記一対の側枠、前記頂部および前記連結部の全体を包囲するように、前記隅部保護装置が紙により包まれている請求項８に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的に包装体、物品、製品を積み重ねたときの鉛直方向の積み重ね荷重に対する必要強度を提供しながら、包装体、物品および／またはパレット積みされた荷の隅部を保護する隅部保護装置に関し、特に、隅部保護装置の頂部において積み重ね荷重強度を高めると共に、包装体や物品の側面から直角外方へ測定したときの必要空間または必要寸法を可及的に低減して、船積輸送中や倉庫保管中の所定の貨物倉内に収納できる包装体、物品、パレット積みされた荷の数を可及的に多くした包装体の隅部保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
包装や船積輸送の分野において包装体の隅部保護装置は周知となっており、輸送中の包装体、物品、製品の隅部の保護はもちろん、それら包装体等を貨物倉や貯蔵設備内で鉛直方向に積み重ねたときの積み重ね圧縮荷重強さを増強するために、種々の包装体、物品、製品の船積輸送や貯蔵に関連して用いられている。
【０００３】
従来技術には、種々の異なるタイプの隅部保護装置があり、米国特許第４９３８３５７号、米国特許第４４８３４４４号、米国特許第４２０２４４９号、米国特許第４１２０４４１号、米国特許第３３１５８６７号、米国特許第１８６５４８５号、米国意匠登録第３５１９８８号などに開示されている。上記先行文献に記載された装置は、必要とされる隅部の保護構造または隅部の支持構造を開示しているが、米国特許第４２０２４４９号が、本発明の隅部保護装置と構造の観点から最も近い構成を開示している。然しながら、この米国特許に開示された装置は、単に包装体等の隅部を保護する構造を有しており、積み重ね荷重に対する強度には関連していない。以下、本発明と前記米国特許第４２０２４４９号との相違点を説明する。
【０００４】
図３を参照すると、上記米国特許の隅部保護装置は、柱状の頂部１を具備している。頂部１は、軸線２を中心とした円周の約３／４または中心角２７０°の弧状部分から成る。中心角が０°と２７０°の位置にある頂部１の縁部には側枠３、４が連結されている。側枠３、４は互いに概ね直角に配置されている。側枠３、４の先端または遠位の端部には湾曲端部５、６が設けられている。この隅部保護装置が、目的物、物品つまり包装体に取り付けられると、側枠３、４が包装体の側面７に接触する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
然しながら、この米国特許の装置は、実質的な圧縮強度または柱状強度を発揮して包装体を鉛直方向に複数段積み重ねることに耐える、或いは、パレット積みされたときのパレット荷重または積重ね荷重に耐えるコーナポスト構造となっていない。更に、頂部１に対する側枠３、４のオフセット、つまり、頂部１の表面１ａと側枠３の表面３ａとの距離のために、包装体を密に配置することができない問題がある。このために、貨物倉や貯蔵設備内に効率的に充填することができない。
【０００６】
従って、隣接する包装体に対して密に配置可能としながら、大きな積重ね荷重を発揮する包装体の隅部の保護装置が必要がある。更に、隅部保護装置は、必要な横方向の剛性を発揮しなければならない。更に、隅部保護装置は、包装体に掛けられた包装用の帯金や延伸フィルムにより付与される力または応力を分配しなければならない。
【０００７】
従って、本発明の目的は、包装体、目的物、物品、パレット積みされた荷などに関連して用いられる新規な隅部保護装置を提供することである。
本発明の他の目的は、従来技術による隅部保護装置の欠点を克服するよう改良された包装体、目的物、物品、パレット積みされた荷などに関連して用いられる新規の隅部保護装置を提供することである。
【０００８】
更に本発明の他の目的は、貨物倉や貯蔵設備に包装体等を効率的に収納可能としながら、積み重ね荷重に対する強さを増強した包装体、目的物、物品、パレット積みされた荷などに関連して用いられる新規の隅部保護装置を提供することである。更に、本発明による隅部保護装置は、包装体等に掛けられた包装用バンドや延伸フィルム等により負荷されるバンド荷重または張力に対して優れた荷重分配特性を有している。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の隅部保護装置は、包装体、物品、目的物および／またはパレット積みされた荷（本明細書では包装体等と記載する）の隅部およびエッジ領域と関連させて用いられ、中心軸線まわりに約２７０°にわたって延設された円弧形状を有する頂部と、前記隅部保護装置が包装体に取り付けられたときに包装体の側面に係合するように互いに概ね垂直に設けられた一対の側枠とを具備する。逆側に湾曲し概ねＵ字状を呈する部分により、前記頂部と前記一対の側枠とが相互連結される。
【００１０】
第１に前記Ｕ字状に湾曲した部分は、前記頂部が発揮する鉛直方向の圧縮荷重強さに加えて、前記頂部の周辺部における圧縮荷重強さを増強する鉛直方向に延びる補強リブを形成する。第２に前記湾曲部により、側枠の内面および外面が、前記頂部の最も内側の面および最も外側の面に対して同一平面内に配置され、例えば、上記米国特許に開示された従来技術の装置の側枠の外面と頂部の外面との間に形成されるオフセットが効果的に除去される。このようにオフセットが除去されることにより、貨物倉や貯蔵設備内での包装体等の収納量を増加することができる。第３に、こうした湾曲部を設けることにより、包装体等の隅部に隅部保護装置が取り付けられ、適当な包装用バンドまたは延伸フィルムが掛けられたときに、隅部保護装置が撓み易くなり、これにより、包装体等に掛けられたバンドや延伸フィルムによるバンド掛け荷重または張力が好ましく分散される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、本発明実施形態による隅部保護装置１０は、図３の例と同様に、柱状の頂部１２を有するプラスチックの押出成形品を具備している。頂部１２は、全周の約３／４の弧形状または中心角２７０°の弧状部分から成る。頂部１２の縁部には一対の側枠１４、１６が連結されている。側枠１４、１６は互いに概ね直角に配置されて、包装体等２２の側面１８、２０に係合、接触または接座する。
【００１２】
然しながら、前記米国特許の装置では、図３において参照番号１ａ、１ｂで示すように、側枠３、４が頂部１の縁部に直接連結されており、その結果、側枠３の表面３ａと頂部１の外表面１ａの間に既述のオフセットが形成されているのとは対照的に、本実施形態による隅部保護装置１０の側枠１４、１６は、連結部２４、２６を介して頂部１２の縁部に連結されている。連結部２４、２６は、逆側に湾曲して概ねＵ字形状を呈している。後述するように、連結部２４、２６は、本発明の重要な作用を果たす。側枠１４、１６の先端または遠位の端部には湾曲端部２８、３０が設けられている。
【００１３】
連結部２４、２６は、隅部保護装置１０の環枠１４、１６は、第１に、長手方向または軸方向に延びる補強リブとして作用する。包装体や積荷、コンテナ等の船積輸送または貯蔵に関連する輸送業や貯蔵設備業では周知となっているように、積み重ね荷重または圧縮荷重は頂部１２に集中する。然しながら、連結部２４、２６により補強リブを鉛直方向に形成されることにより包装体等の圧縮積み重ね荷重は、頂部１２と連結部２４、２６により形成される３つの部位に効果的に分配または分散される。従って、従来技術と比較して隅部保護装置１０の全圧縮荷重強さが実質的に大きくなる。
【００１４】
第２の作用は、概ねＵ字状の連結部２４、２６が、隅部保護装置を比較的小型化し、所定の大きさの貯蔵設備により多くの包装体等を貯蔵することが可能となる。図１を参照すると、例えば頂部１２は、頂部１２の接線により決定され側枠１４に平行に設けられた外面１２ａを含み、同様に、側枠１４は外面１４ａを含んでいる。
【００１５】
反対側に湾曲した概ねＵ字状の連結部２４を設けることにより、直線１４ｏで示すように、外面１２ａ、１４ａが同一平面となる。従って、前記米国特許のオフセットが除去される。これと同じような同一平面の関係が、直線１４ｉで示すように、頂部１２の接線により決定され側枠１４に平行に設けられた頂部１２の内面１２ｂと、側枠１４の内面１４ｂの間にも存在する。更に、同様の同一平面の関係が頂部１２の外内面１２ｃ、１２ｄと、側枠１６の外内面１６ａ、１６ｂの間にも存在する。
【００１６】
連結部２４、２６の第３の作用は、包装用帯金または延伸フィルム３２により包装体等２２および測枠１４、１６に負荷される荷重を本来の柔軟性または弾性を以て分散することである。この柔軟性または弾性は、また、特に、包装体等２２の隅部またはエッジ部３４の近傍において、または、その側面１８、２０に沿って、帯金またはフィルムによる張力または荷重の分配に好ましく影響を与え、或いは、それを制御する。
【００１７】
反対側に湾曲した連結部２４、２６の形状のために、連結部２４、２６の内面２４ｉ、２６ｉは、参照附合ｓで示すように側枠１４、１６の内側にオフセットされる。従って、内面２４ｉ、１６ｉは包装体等２２の隅部またはエッジ部３４から離れた部位で包装体等２２と係合、当接または接触する。包装体等２２の隅部またはエッジ部３４は、隅部保護装置１０の頂部１２により形成される凹所または空間３６内に収納され、頂部１２は包装体等２２の隅部またはエッジ部３４に接触または係合することがない。或いは、最悪の場合でも、包装体等２２に帯金または延伸フィルム３２が巻き付けられたときに、隅部保護装置１０の頂部１２は、包装体等２２の隅部またはエッジ部３４と最小の荷重を以て接触する。
【００１８】
図２を参照すると、包装体等２２の周囲に帯金または延伸フィルム３２が巻付られたとき、帯金または延伸フィルム３２は、隅部保護装置１０の頂部１２の外面にも巻き付けられ、側枠１４、１６の湾曲端部２８、３０にも係合する。従って、帯金またはフィルム３２が引っ張られ固定されると、フィルムまたは帯金３２と側枠１４、１６の湾曲端部２８、３０の間の接触または係合により、側枠１４、１６が、包装体等２２の側壁１８、２０の方へ内側に弾性的に撓んで、側枠１４、１６が実質的に直角の関係ではなくなる。
【００１９】
この側枠１４、１６の撓みは、連結部２４、２６の内面２４ｉ、２６ｉと、側枠１４、１６の内面１４ｂ、１６ｂの間のオフセットｓによりもたらされ、てこの支点として作用する内面２４ｉ、２６ｉを中心として生じる。このように、側枠１４、１６が撓むことにより、側枠１４、１６の湾曲端部２８、３０の内面２８ｉ、３０ｉが、支点として作用する連結部２４、２６の内面２４ｉ、２６ｉにより決定される接触部または係合部から離れた部位において包装体等２２の側面１８、２０と係合する。側枠１４、１６の内面１４ｂ、１６ｂと、包装体等２２の側壁１８、２０の間の空間により、包装体等２２の側壁１８、２０に対して側枠１４、１６が撓むことが可能となる。更に、連結部２４、２６を側枠１４、１６に一体に連結する要素部分である連結部２４、２６の外面２４ｏ、２６ｏが、変位して帯金または延伸フィルム３２と接触する。
【００２０】
帯金または延伸フィルムにより発生し隅部保護装置１０および包装体等２２の側面に負荷されるする張力またはバンド掛け荷重は、頂部１２と、連結部２４、２６の内面２４ｉ、２６ｉおよび外面２４ｏ、２６ｏ、湾曲端部２８、３０の内面２８ｉ、３０ｉおよび外面２８ｏ、３０ｏにより決定される複数の部位に好ましく分散される。側枠１４、１６の先端に外方に湾曲した湾曲端部２８、３０を設けることにより、また、隅部保護装置１０が、例えば、鉛直方向の積み重ね荷重またはパレット荷重を受けたときに、隅部保護装置１０の横方向の安定性が増加する。
【００２１】
隅部保護装置１０は、種々の包装体等に用いて、鉛直方向の積み重ね荷重またはパレット荷重に対する強度を増すことができる。従って、隅部保護装置１０は、種々の異なる材料はもとより、種々の軸方向の長さにて形成して、異なる使用環境に適応できるようにすることが望ましい。例えば、隅部保護装置１０は、通常、軸方向の長さが７６２〜１２７０ｍｍ（３０〜５０inch）で、平均的には軸方向長さ１０１６ｍｍ（４０inch）に形成される。隅部保護装置１０の好ましい軸方向長さは、９１４．４ｍｍ（３６inchつまり３feet）、または、１２１９．２ｍｍ（４８inchつまり４feet）である。
【００２２】
更に、隅部保護装置１０は、適当な紙材料、プラスチック材料または紙材料とプラスチック材料の組合せから形成することができる。全て紙材料から形成する場合には、隅部保護装置１０は、紙粒子の複合材料を具備する複数の紙材料の層から成る積層材料から形成することができる。そして、こうして形成された隅部保護装置１０は、プラスチック材料またプラスチックと紙の複合材料から形成する場合と比較して、最大の柱状圧縮強さ、または、積み重ね荷重強さを発揮するとの観点から好ましい。積層された紙材料から形成された隅部保護装置は、また、全てプラスチック材料から形成された同様の隅部保護装置と比較して好ましい。と言うのは、紙材料から形成された隅部保護材料は、プラスチック材料から形成された隅部保護装置ほ製造との関連で必要となる製造技術の観点から、プラスチック材料から形成された隅部保護材料の製造に要求されるコストよりも、より高いコスト効率で製造することができる。
【００２３】
他方、包装体または荷の貯蔵環境のために、組み合わせた複合材料から隅部保護装置を製造しなければならない場合もある。この例では、紙材料とプラスチック材料を混合し、次いで加熱によりプラスチック材料成分を溶融し、押出成形により隅部保護装置が形成される。重量比で約５０％までのプラスチック材料を含有する場合に良好な結果を得ている。プラスチック材料は防湿材料として作用し、貨物倉や貯蔵設備での湿った条件下において必須の防湿性を隅部保護装置に与える。
【００２４】
図示する隅部保護装置１０の基本的な構成に加えて、隅部保護装置１０の鉛直圧縮強度特性を高めるため、隅部保護装置１０全体を包むように隅部保護装置１０の全外面に紙材料から成る外層４２を設けることもできる。この層は、湾曲端部２８、３０から延びる紙材料から成る複数層から形成される頂部１２、側枠１４、１６、連結部２４、２６を含む紙材料の層とは別個の層であり、例えば、湾曲端部２８の内面から開始して、側枠１４、連結部２４、頂部１２、連結部２６、側枠１６、湾曲端部３０の全ての内面を覆い、次いで、湾曲端部３０を包み、側枠１６、連結部２６、頂部１２、連結部２４、側枠１４の全ての外面を覆い、次いで、湾曲端部２８を包む層を含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施形態による包装体の隅部保護装置の軸に直角な平面で切断した断面図である。
【図２】包装用バンドまたは延伸フィルムが掛けられたときの隅部保護装置の撓み変形を示す図１と同様の断面図である。
【図３】従来技術による隅部保護装置の断面図である。
【符号の説明】
１０…隅部保護装置
１２…頂部
１４…側枠
１６…側枠
２４…連結部
２６…連結部
２８…湾曲端部
３０…湾曲端部
【図１】
0004028094.tif 000002
【図２】
0004028094.tif 000003
【図３】
0004028094.tif 000004