(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着層と偏光層とが積層されてなる偏光フィルムを基板上に貼着して構成される液晶表示パネルの製造方法において、
前記偏光フィルムを連続供給して搬送する工程と、
前記供給された偏光フィルムをパネルサイズに切断する工程と、
前記切断された偏光フィルムを互いに所定の間隔をあけて配置し一括して基板に貼着する工程と、
前記基板を前記偏光フィルムの間隔部位において切断して指定寸法に仕上げる工程とを有することを特徴とする液晶表示パネルの製造方法。
【請求項２】
粘着層と偏光層とが積層されてなる偏光フィルムと剥離フィルムが貼り合わされた多層構造の偏光材を連続的に基板上に貼着する偏光材の貼付け装置であって、
前記偏光材を固着させて連続的に搬送する搬送手段と、
前記偏光材から、前記剥離フィルムを連続的に剥離する剥離手段と、
前記偏光フィルムを前記搬送方向に対して略直角に所定の長さで切断し、パネルサイズの偏光フィルムを作成する切断手段と、
前記パネルサイズの偏光フィルムを搬送方向に垂直に伸びる所定幅の第２の間隔をおいて前記基板上へ配列して貼付する貼付手段と、を備えることを特徴とする偏光材の貼付け装置。
【請求項３】
前記切断手段は、前記剥離手段より搬送方向上流側に設けられた、前記搬送手段により搬送された前記偏光材をその搬送方向に対して平行に所定の幅に切断する第１の切断手段と、
前記剥離手段より下流側に設けられた、前記第１の切断手段で切断された偏光フィルムを前記搬送方向に対して略直角に所定の長さで切断し、パネルサイズの偏光フィルムを作成する第２の切断手段とで構成されることを特徴とする請求項２記載の偏光材の貼付け装置。
【請求項４】
前記切断手段は、カッター刃、打ち抜き金型、電熱線又はレーザー光により切断する手段で構成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の偏光材の貼付け装置。
【請求項５】
前記第１の切断手段は、前記搬送方向に垂直な軸により互いに平行に支持された複数のディスク状のカッターホイールであって、前記搬送手段により搬送される前記偏光材に対して所定の圧力で当接されていることを特徴とする請求項３または４記載の偏光材の貼付け装置。
【請求項６】
前記剥離手段は、剥離ローラーと前記偏光材の剥離フィルムを巻き取る巻き取りローラーとを具備し、前記剥離ローラーを前記偏光材に押圧させた状態で前記巻き取りローラーが剥離フィルムを巻きとって、偏光材の剥離フィルムを取り除くことを特徴とする請求項２〜５いずれか１つに記載の偏光材の貼付け装置。
【請求項７】
前記搬送手段は、真空吸着により前記偏光フィルムを開放可能に固着する固着ベルトで構成されており、
前記貼付手段は、前記固着ベルトを駆動する所定の径を有する円筒状のローラーで構成されており、
前記固着ベルトが所定の大きさの偏光フィルムを吸着した状態で、前記ローラーに沿って前記固着ベルトが湾曲することで搬送方向に並ぶ偏光フィルム間に間隔が形成されることを特徴とする請求項２〜６いずれか１つに記載の偏光材の貼付け装置。
【請求項８】
前記固着ベルトは、弾性体で構成されるベルト基材表面上に複数の平板状の真空吸着板が固着ベルトの搬送方向と平行に並んで設けられていることを特徴とする請求項７記載の偏光材の貼付け装置。
【請求項９】
前記ローラーは交換可能に配置されており、そのローラーの径を変化させることで、前記間隔を調整可能としたことを特徴とする請求項７又は８に記載の偏光材の貼付け装置。
【請求項１０】
粘着層と偏光層とが積層されてなる偏光フィルムと剥離フィルムが貼り合わされた多層構造の偏光材を連続的に基板上に貼着することにより構成される液晶表示パネルの製造方法において、
前記偏光材を固着させて連続的に搬送する工程と、
前記偏光材から、前記剥離フィルムを連続的に剥離する工程と、
前記供給された偏光フィルムを前記搬送方向に対して略直角にパネルサイズに切断する工程と、
前記パネルサイズの偏光フィルムを搬送方向に垂直に伸びる所定幅の第２の間隔をおいて前記基板上へ配置し一括して基板に貼着する工程と、
前記基板を前記偏光フィルムの間隔部位において切断して指定寸法に仕上げる工程とを有することを特徴とする液晶表示パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示パネルの製造工程において偏光フィルムをガラス基板上に貼付するための方法及び貼付け装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、比較的中型から小型の液晶パネルを製造においては、一般的には、大型のガラス基板を貼り合わせて基板を作成した後、この基板を短冊状に分断する。この短冊状の基板の間に液晶を注入し封止を行う。液晶を注入した短冊状の基板は必要なパネルサイズに分断される。そして、あらかじめ基板のパネルサイズにあわせた偏光フィルムを個々のパネルサイズの基板表面に貼付ける。
【０００３】
しかし、パネルサイズに分断された個々の液晶表面にパネルサイズの偏光フィルムを貼付けるのでは、貼付け枚数が多く作業時間がかかることから、貼付け装置が多数必要になる。そこで、短冊状のガラス基板にその幅に合わせた偏光フィルムを貼り付けたり、大型のガラス基板の状態で偏光フィルムを貼付けたあと、偏光フィルムと基板とを一括してパネルサイズに分断する方法が特開平６-３４２１３９号公報に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記方法においては、偏光フィルムと基板とを一緒に分断するために、刃物やレーザーによる切断、プレスによる打ち抜きなどの方法が用いられている。しかし、脆性材料からなる基材の表面に樹脂層の偏光フィルムが貼付されている場合は、偏光フィルムの弾性によって上記の切断の効果が弱められ、基板にマイクロクラックを深く形成しにくいという問題があった。
【０００５】
したがって、大型基板をパネルサイズに分断する作業に時間がかかり、また、分断時にガラス基板がマイクロクラックに沿ってきれいに分断できなかったりすることから、歩留まりが悪くなるという問題も生じていた。
【０００６】
したがって、本発明が解決しようとする技術的課題は、大型基板上に偏光フィルムを一括して貼付するとともにガラス基板の分断時において偏光フィルムによってマイクロクラックの形成を阻害されることがない液晶表示パネルの製造方法及び偏光フィルム貼付け装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
本発明は、上記技術的課題を解決するために、以下の液晶表示パネルの製造方法を提供する。
【０００８】
液晶パネルの製造方法は、粘着層と偏光層とが積層されてなる偏光フィルムを基板上に貼着して構成される液晶表示パネルを製造する方法である。そして、前記偏光フィルムを連続供給して搬送する工程と、前記供給された偏光フィルムをパネルサイズに切断する工程と、前記切断された偏光フィルムを互いに所定の間隔をあけて配置し一括して基板に貼着する工程と、前記基板を前記偏光材の間隔部位において切断して指定寸法に仕上げる工程とを有する。
【０００９】
上記方法において基板は、２枚のガラス基板が貼り合わされ液晶が封止されたものであってもよく、また、液晶を封止する前のガラス基板であってもよい。偏光材は、偏光フィルムの片面に粘着層が形成され、その粘着層が互いに貼着しないように剥離フィルムが貼り合わされた構造をしている。偏光材は、連続的に供給されやすいようにロール状に巻かれているものなどが好適に使用される。
【００１０】
偏光材は連続的に供給されて搬送され、パネルサイズ寸法に切断される。そして、隣り合うパネルサイズの偏光材の間に所定の間隔をあけて配置し、一括して基板に貼着する。よって、基板の表面上には、偏光材が所定の間隔をあけて固定される。次いで、基板を分断する。このとき、基板は偏光材が配置されている間隔部位において分断される。
【００１１】
上記方法によれば、一括して偏光材を大型基板表面上に貼着することにより、パネルサイズの基板ごとに偏光材を貼着する必要がない。また、基板を分断するための部位は偏光材が設けられていないことから、偏光フィルムの弾性により上記の切断の効果が弱められることなく、基材にマイクロクラックを深く形成することができる。したがって、作業時間を短縮することができる。
【００１２】
本発明は、以下の構成の偏光材の貼付け装置を提供する。
【００１３】
偏光材の貼付け装置は、粘着層と偏光層とが積層されてなる偏光フィルムに剥離フィルムが貼り合わされた多層構造の偏光材を連続的に基板上に貼着するものである。そして、前記偏光材を固着させて連続的に搬送する搬送手段と、前記偏光材から、前記剥離フィルムを連続的に剥離する剥離手段と、前記偏光フィルムを前記搬送方向に対して略直角に所定の長さで切断し、パネルサイズの偏光フィルムを作成する切断手段と、前記パネルサイズの偏光フィルムを搬送方向に垂直に伸びる所定幅の第２の間隔をおいて前記基板上へ配列して貼付する貼付手段と、を備える。
【００１４】
上記構成において、搬送手段は、ベルトコンベアなどの手段により構成され、偏光材を連続的に搬送する。
【００１５】
次いで、搬送方向に平行に切断された偏光材は、剥離手段によって剥離フィルムが剥離される。不要な偏光フィルムが剥離されることにより、偏光フィルムはその粘着層が外側を向くように搬送手段に固着される。
【００１６】
そして、剥離フィルムが取り除かれた偏光フィルムは、切断手段によりパネルサイズ、すなわち搬送方向に垂直な方向にも切断され、所定の大きさの偏光フィルムとなる。パンるサイズ偏光フィルムは液晶パネルの基板に貼付するのに適した大きさである。貼付手段によって所定の大きさの偏光フィルムは、搬送方向に隣り合う偏光フィルムの間に第２の間隔を有するように配列されて一括に基板上に貼付される。基板上に所定の間隔を有して貼付された基板は、基板分断装置によって、偏光フィルムの間の部分を切断することにより、液晶パネルの大きさに分断される。
【００１７】
上記構成の偏光材の貼付け装置によれば、連続して供給される偏光材を搬送方向に対して垂直方向には分断することなく、剥離フィルムを連続的に剥離することができる。そして、剥離フィルムを剥離した後で搬送方向に垂直に分断することにより、液晶パネルの大きさなどのパネルサイズの偏光フィルムを所定の間隔をおいて一括して基板上に配置貼着することができ、処理時間を短縮させることができる。また、基板を液晶パネルの大きさに分断する場合は、その間隔部分を切断することにより、偏光フィルムの弾性によりマイクロクラックの形成が阻害されることもなく、分断処理も容易に行うことができる。
【００１８】
本発明の偏光材の貼付け装置は、具体的には以下のように種々の態様で構成することができる。
【００１９】
切断手段は、カッター刃、打ち抜き金型、電熱線又はレーザー光により切断する手段で構成されることが好ましい。
【００２０】
また、好ましくは前記切断手段は、前記剥離手段よりも搬送方向上流側に設けられた、前記搬送手段により搬送された前記偏光材をその搬送方向に対して平行に所定の幅に切断する第１の切断手段と、前記剥離手段よりも下流側に設けられた、前記第１の切断手段で切断された偏光フィルムを前記搬送方向に対して略直角に所定の長さで切断し、パネルサイズの偏光フィルムを作成する第２の切断手段とで構成される。
【００２１】
また、好ましくは、前記第１の切断手段は、前記搬送方向に垂直な軸により互いに平行に支持された複数のディスク状のカッターホイールであって、前記搬送手段により搬送される前記偏光材に対して所定の圧力で当接される。
【００２２】
上記構成において、第１の切断手段は、搬送手段により搬送された偏光材がパネルサイズよりも幅が広いものである場合は、パネルサイズの所定幅になるように、その搬送方向に平行に切断し、短冊状の偏光材を形成するものである。
【００２３】
カッターホイールは、搬送方向に垂直な軸により平行に設けられており、隣り合うカッターホイール間の距離を調整することで偏光材の幅が調整でき、パネルサイズに応じた偏光フィルムを調整して切断することができる。このとき、所定幅の短冊状の偏光材の間には、不要な部分の偏光材が生じるように切断されることが好ましい。
【００２４】
不要な偏光フィルムは、搬送方向に平行に小さい間隔をおいて切断された隣り合う短冊状の搬送フィルムの間に形成される部分をいう。このとき、不要な偏光フィルムは剥離フィルムに付着した状態で、剥離フィルムと一緒に取り除かれることが好ましい。不要な偏光フィルムが取り除かれることにより、短冊状の必要な偏光フィルムが搬送方向に平行に第１の間隔をおいて配置され、搬送手段により搬送される。
【００２５】
前記剥離手段は、剥離ローラーと前記偏光材の剥離フィルムを巻き取る巻き取りローラーとを具備し、前記剥離ローラーを前記偏光材に押圧させた状態で前記巻き取りローラーが剥離フィルムを巻きとって、偏光材の剥離フィルムを取り除くものであることが好ましい。
【００２６】
好ましくは、搬送手段は、真空吸着により前記偏光フィルムを開放可能に固着する固着ベルトで構成されており、前記貼付手段は、前記固着ベルトを駆動する所定の径を有する円筒状のローラーで構成されており、前記固着ベルトがパネルサイズの偏光フィルムを固着した状態で、前記ローラーに沿って前記固着ベルトが湾曲することで第２の間隔が形成される。
【００２７】
上記構成において、貼付手段は、切断手段によりパネルサイズに切断された偏光フィルムのうち、隣り合って位置する偏光フィルムを所定の間隔をおいて基板上に配置、貼り付けするものである。当該間隔は偏光材の搬送方向に垂直に延在するものであり、ローラーに沿って前記固着ベルトが湾曲することで、隣り合う偏光フィルム間に隙間が生じることで形成される。
【００２８】
上記構成において、好ましくは、前記固着ベルトは、弾性体で構成されるベルト基材表面上に複数の平板状の真空吸着板が固着ベルトの搬送方向と平行に並んで設けられている。偏光フィルムは、平板状の真空吸着板表面に固着される。上記構成によれば、固着ベルトがローラーの湾曲面に沿って固着ベルトが湾曲した場合であっても平板状の真空吸着板が湾曲しないため、ベルト基材がその弾性によって変形する。ベルト基材の変形によって隣り合う真空吸着板の間隔が大きく広がり、基板上に貼付される隣り合う偏光フィルム間の間隔をより大きくすることができる。
【００２９】
上記構成によれば、ローラーの湾曲によって進行方向に垂直に延在する第２の間隔を形成しながら、偏光フィルムを連続的に貼付することができる。したがって、作業時間を短くすることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る偏光フィルム貼付け装置について、図面を参照しながら説明する。
【００３１】
図１に本発明の実施形態にかかる偏光フィルム貼付け装置１の構成図を示す。偏光フィルム貼付け装置１は、連続的に供給される偏光材２を所定の大きさに切断しつつ、基板５に隣り合う偏光フィルム３間に所定の間隔をあけて貼付するものである。
【００３２】
図２に図１の偏光フィルム貼付け装置に使用される偏光材の断面構成図を示す。偏光材２は、偏光層２３と粘着層２４とが積層されて構成される偏光フィルム３と偏光フィルム３の粘着層２４に剥離可能に貼着された剥離フィルム４から構成されている。偏光層２３は、偏光性を示すフィルムであり、例えば、樹脂フィルムなどで作られている。粘着層２４は、液晶パネルに用いられたとき、光を透過することができるように、透明性を有するものが好適に用いられる。偏光材２のうち基板に貼付されるのは偏光フィルム３のみであり、剥離フィルム４は図１に示す偏光フィルム貼付け装置１の処理によって途中で剥離される。偏光フィルム３は、偏光フィルム３の粘着層２４により基板へ貼付される。
【００３３】
偏光フィルム貼付け装置１は、２つの吸着ベルトガイドローラー１９，２０及び押圧ローラー１８にかけられた無端の吸着ベルト１２を備える。吸着ベルト１２は、上面が平坦になるように上記３つのローラーにかけられ、第２吸着ベルトガイドローラー２０の矢印５２に示す方向への回転駆動力により、矢印５４に示す方向に回転する。吸着ベルト１２による回転力は押圧ローラー１８及び第１ガイドローラー１９にそれぞれ伝えられ、それぞれ矢印５９、６１で示す方向にローラーが回転する。第１ガイドローラー１９は、その径や上下方向の位置を調整することによって、偏光フィルムの貼付間隔を調整することができるように構成されている。
【００３４】
また、吸着ベルト１２の平坦部分には、連続的に供給される偏光材２を吸着ベルト１２に吸引させるための偏光材ガイドローラー１１が設けられている。偏光材２は、上述のようにロール状に巻かれて偏光材供給ローラー１０に収納されており、偏光材供給ローラー１０が矢印５１で示す方向に回転することによって、連続的に偏光材ガイドローラー１１に供給される。
【００３５】
偏光材ガイドローラー１１に供給された偏光材２は、吸引力により吸着ベルト１２に吸着されて、吸着ベルト１２の動きと連動して矢印５４に示すように移動するように構成されている。このとき、偏光材の剥離フィルム４が上側に位置するように偏光材２が供給される。
【００３６】
吸着ベルト１２の平坦面の下流側には、連続して供給される偏光材をその搬送方向に平行方向にのみ切断可能な切断用ローラー１３が設けられている。切断用ローラー１３は図４に示すように、両端及びその中間部分に複数のディスク状のカッターホイールで構成された縦カッター１４を備えている。個々の縦カッター１４は互いに平行となるように所定の間隔Ｗ１、Ｗ２をおいて支持軸１３ａに取りつけられており、縦カッターが所定の圧力で偏光材２に押圧されることにより、上記間隔Ｗ１、Ｗ２で偏光材２を切断する。
【００３７】
縦カッターの下流側には、偏光材２の表面に当接するように剥離ローラー１５が設けられている。剥離ローラー１５は、矢印５６に示すように回転可能に設けられ、偏光材２が吸着ベルトから離れないように、偏光材２に当接して吸着ベルト方向に押しつける。
【００３８】
吸着ベルト１２とともに移動する偏光材２は吸着ベルトの平坦面下流側において、剥離フィルム４と偏光フィルム３とが剥離される。このとき剥離ローラー１５が偏光材２を吸着ベルト１２に押圧しているため、偏光フィルム３は吸着ベルト１２からはがれることなく吸着ベルト１２に吸引されたまま吸着ベルトと連動する。一方、剥離された剥離フィルム４は、後述するように不要な偏光フィルム７とともにフィルム巻き取りローラー１７に巻き取られる。
【００３９】
押圧ローラー１８の下方には、基板５を搬送するための基板用コンベア６が設けられている。基板用コンベア６に載置して搬送される基板５の表面上に、押圧ローラー１８に沿って湾曲した吸着ベルト１２が当接するように配置される。その結果、粘着層２４が表面に位置するように配置された偏光フィルム３が基板５上に貼付されるようになっている。
【００４０】
第１位置読み取りカメラ２１及び第２位置読み取りカメラ２２は、吸着ベルト１２の移動速度や移動量及び横カッター１６の駆動タイミングなどを制御するために、基板用コンベア６により搬送される基板５の位置情報を読み取る。
【００４１】
次に本実施形態にかかる偏光フィルム貼付け装置の動作について説明する。上述のようにロール状に巻かれた帯状の偏光材２が偏光材供給ローラー１０から連続的に供給される。供給された偏光材２は、偏光材ガイドローラー１１により吸着ベルト１２上に吸着固定され、吸着ベルト１２によって矢印Ｄで示すように搬送される。
【００４２】
吸着ベルト１２は、図５（ａ）に示すように、ゴムや繊維強化プラスチックなどの弾性体で構成される吸着ベルト基材２５の表面に板状の表面部材２６が配設された構造を有する。表面部材２６は縦カッター１４及び横カッター１６により損傷を受けないような材質で構成されている。
【００４３】
吸着ベルト１２は、偏光材２や偏光フィルム３を保持することができるように構成されている。具体的には、図５（ａ）に示すように、表面部材には真空吸着のための吸着孔２７が設けられており、吸引管２７ａ，２５ａを通して図示しない真空ポンプなどに接続されている。そして、真空ポンプによって吸引することで、表面部材２６の吸引孔に吸引されて偏光フィルムが表面部材に吸着する。また、吸引力を弱めることで偏光フィルムは容易に剥離することができる。表面部材の別の構成例としては、偏光フィルム３を剥離可能な程度に貼着する粘着面などを備えたものが例示できる。
【００４４】
図５（ｂ）は、吸着ベルトの変形例を示す構成図である。図５（ｂ）に示す吸着ベルトは、上記縦カッター１４及び横カッター１６により損傷を受けないような材質で構成されているキャタピラ状の構造を備える。すなわち、略矩形の本体部２８が連結具２９によって互いに撓むように連結されている。本体部２８には、吸引孔３０が設けられており、表面に配置された偏光材や偏光フィルムを吸引して保持することができる。
【００４５】
吸着ベルトとともに連動する偏光材２は、搬送方向下流側に設けられた切断用ローラー１３に設けられた縦カッター１４によって、搬送方向５４と平行な方向に短冊状に切断される。このときの偏光材２の幅は縦カッター１４の間隔によって決定される。すなわち、幅Ａを有する短冊状の偏光材２ａは上述のように、吸着ベルトとともに連動して、基板に固定される。
【００４６】
縦カッター１４によって搬送方向５４と平行に切断され、短冊状に切断された偏光材２ａは、縦カッターよりも下流に設けられた剥離ローラー１５によって偏光フィルム３と剥離フィルム４とが剥離される。このとき剥離フィルム４は搬送方向５８に平行にのみ切断されているため、フィルム巻取りローラー１７によって連続的に巻き取りが可能である。幅Ｂを有する偏光材７は、剥離フィルムとともに巻き取られ、その幅Ｂが隣り合う短冊状の偏光材２ａ間の間隔として形成される。
【００４７】
剥離フィルム４が剥離された偏光フィルムは、横カッター１６によって搬送方向に垂直方向に切断される。横カッター１６は、搬送方向５４に垂直に設けられた切刃を備えており、矢印６２で示すように短冊状の偏光フィルム３に対して略垂直方向に上下動して切刃を押しつけることにより、偏光フィルムを搬送方向５４と垂直な方向に切断する。このとき偏光フィルム３は、吸着ベルト１２に吸引されたままであるため、位置がずれたりすることがない。
【００４８】
縦カッター１３及び横カッター１６によって所定のサイズに切断された偏光フィルム３は、吸着ベルト１２に吸引されたまま押圧ローラー１８によって基板５に押しつけられ貼着される。図３に偏光フィルムが貼付された基板の状態を示す。図３に示すように、基板５の表面には、偏光フィルム３が格子状に配列して貼付される。搬送方向に隣り合う偏光フィルムの間には、所定の間隔が設けられる。具体的には、基板の搬送方向６０に垂直な方向、すなわち、偏光材の幅方向に隣り合う偏光フィルム３間の第１の間隔Ｂは、上述した不要な偏光材７が巻き取られることによって形成されるものである。一方、搬送方向６０に平行な方向に隣り合う偏光フィルム３間の間に形成される第２の間隔ｘは、押圧ローラー１８によって貼付時に形成される。
【００４９】
図６に押圧ローラーによって第２の間隔が形成される作用の説明図を示す。図７は図６の要部拡大図である。搬送吸着ベルト１２上で横カッター１６により切断された偏光フィルム３は、図６に示すように、押圧ローラー１８上において吸着ベルト１２の曲率半径により、押圧ローラー１８の周方向に隙間を有するような形態となる。その隙間を維持した状態で、基板５に押し当てられたとき、表面部材に押されて吸着ベルト基材が弾性的に変形する。したがって、隣り合う次の表面部の端が基板５に接触したときでも、その表面部材に余計な圧力が加わらず、偏光フィルムをきれいに貼りつけることができる。よって、図３に示したように基板搬送方向６０に対して一定の間隔を持って格子状に配列された偏光フィルムが貼付される。
【００５０】
図８は図７の各部材の寸法関係を説明する図である。押圧ローラー１８と吸着ベルト基材２５の合計寸法をｒ、吸着ベルトの表面部材２６と偏光フィルム３との合計の厚みをｔ、偏光フィルム３の搬送方向の切断寸法をＬ、必要とする偏光フィルム３の搬送方向の間隔をｘとすると、それぞれの関係は、下記の式（１）に示される近似式で表される。
ｒ＝ｔＬ／ｘ              （１）
【００５１】
この式（１）を用いて押圧ローラー１４の曲率半径を決定し、任意の間隔ｘとすることができる。例えば、ｘが１ｍｍ、ｔが１０ｍｍ、Ｌが４０ｍｍとすると、ｒは４００ｍｍと算出される。
【００５２】
押圧ローラー１８、第１吸着ベルトガイドローラー１９、第２吸着ベルトガイドローラー２０は、異なる形のローラーに自由に交換できるように配置されていることが好ましく、また、回転軸の位置も自由に移動可能に構成されていることが好ましい。このように構成することによって、偏光フィルム３を吸着する吸着ベルト１２の押圧ローラー１８上での曲率半径を変更することができ、これによって搬送方向６０に対する間隔を調整することができる。
【００５３】
上記のようにして、基板５に格子状に貼付された偏光フィルム３は、図３に示すように、搬送方向に対しては間隔ｘをおいて、搬送方向に垂直な方向に対しては、間隔Ｂをおいて貼付される。偏光フィルム３が貼付された基板５をパネルサイズに分断する場合は、この間隔にマイクロクラックを形成するように分断することによって、偏光フィルム３の弾性に伴なう阻害を受けることがなく、分断の工程を容易にすることができる。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態の偏光フィルム貼付け装置によれば、液晶パネルへの偏光フィルム貼り付け工程において、粘着層を有する偏光層と剥離フィルムとを貼り合わせた多層構造の連続した偏光材をパネルサイズに切り出し、基板分断のためのマイクロクラックを形成するための所定間隔を隔てて、貼付けることを可能にする。これにより、短冊状若しくは大型ガラス基板を、偏光フィルム貼付けパネルに分断するまでの工程時間を大幅に短縮することを可能にする。
【００５５】
また、上記装置においては、まず搬送方向に切断し、小幅の不要な偏光フィルムを連続的に取り除いてから、搬送方向と垂直方向に横カッターで隙間なく偏光板を切断するため、偏光フィルムの歩留まりをよくすることができる。
【００５６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施可能である。
【００５７】
例えば、吸着ベルトは、上記偏光材及び偏光フィルムを切断する手段によって、それぞれ損傷を受けない材質又は損傷を受けても機能を発揮しうる材質により構成されることが好ましい。さらに、吸着ベルトの表面部材は損壊した場合に容易に交換することができるようにな構造を有することが好ましい。例えば、上記実施形態のように、切断手段がカッター類であれば、その工具よりも高硬度な金属や損傷を受けても機能を発揮するゴムや樹脂材料など、また、レーザーなどにより偏光材を切断する手段が用いられている場合は、熱の影響を受けにくい金属や光を反射する表面を有する材料、若しくは光を透過する材料により構成されていることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態にかかる偏光フィルム貼付け装置の構成を示す斜視図である。
【図２】  図１の偏光フィルム貼付け装置に使用される偏光材の断面構成図である。
【図３】  偏光フィルムが貼付された基板の状態を示す図である。
【図４】  縦カッターにより切断された偏光材の構成を示す平面図である。
【図５】  偏光フィルム貼付け装置の吸着ベルトの構成を示す図である。
【図６】  押圧ローラーによって第２の間隔が形成される作用を説明する図である。
【図７】  図６の要部拡大図である。
【図８】  図７の各部材の寸法関係を説明する図である。
【符号の説明】
１  偏光フィルム貼付け装置
２  偏光材
３  偏光フィルム
４  剥離フィルム
５  基板
６  基板用コンベア
７  不用偏光フィルム
１０  偏光材供給ローラー
１１  偏光材ガイドローラー
１２  吸着ベルト
１３  切断用ローラー
１４  縦カッター
１５  剥離ローラー
１６  横カッター
１７  フィルム巻き取りローラー
１８  押圧ローラー
１９、２０  吸着ベルトガイドローラー
２１  第１位置読み取りカメラ
２２  第２位置読み取りカメラ
２３  偏光層
２４  粘着層
２５  吸着ベルト基材
２６  表面部材
２７，３０  吸着孔
２８  本体部
２９  連結具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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