(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主装置から送られてくる画像データを表示するディスプレイ画面と、
データを格納する記憶手段と、
前記主装置に一定の入力がない場合に前記主装置から送信される制御信号を受信したとき、記憶手段に格納していたデータをディスプレイ画面に表示させるディスプレイ制御手段と、
を備え、
前記ディスプレイ制御手段は、前記主装置に一定の入力がない場合に前記主装置から送信される制御信号を受信したとき、前記主装置の動作モードを低消費電力モードに切り換えさせる制御信号を前記主装置に送信する主装置制御手段を有する、
ディスプレイ装置。
【請求項２】
画像データを処理する主装置と、この主装置から送られて来る画像データをディスプレイ画面に表示するディスプレイ装置とを備え、
前記主装置は、表示すべき画像データを格納する画像データ格納手段と、画像データ格納手段に格納された画像データをディスプレイ画面に表示させる主ディスプレイ制御手段と、低消費電力モードに切り換える動作モード制御手段とを有し、
前記主ディスプレイ制御手段は、主装置に一定の入力がない場合に前記ディスプレイ装置に制御信号を送信し、
前記ディスプレイ装置は、データを格納する記憶手段と、前記主装置に一定の入力がない場合に前記主装置から送信される制御信号を受信したとき、記憶手段に格納していたデータをディスプレイ画面に表示させる副ディスプレイ制御手段とを有し、
前記副ディスプレイ制御手段は、前記主装置に一定の入力がない場合に前記主装置から送信される制御信号を受信したとき、前記主装置の動作モードを低消費電力モードに切り換えさせる制御信号を前記主装置に送信する主装置制御手段を有する、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項３】
主装置からディスプレイ装置に一定時間アクセスが無いとき、ディスプレイ装置のディスプレイ画面に、データによる画像を表示するディスプレイ制御装置であり、
データを格納する記憶手段と、前記主装置に一定の入力がない場合に前記主装置から送
信される制御信号を受信したとき、記憶手段に格納していたデータをディスプレイ画面に表示させるディスプレイ制御手段と、を備え、
前記ディスプレイ制御手段は、前記主装置に一定の入力がない場合に前記主装置から送信される制御信号を受信したとき、前記主装置の動作モードを低消費電力モードに切り換えさせる制御信号を前記主装置に送信する主装置制御手段を有する、
ディスプレイ制御装置。
【請求項４】
ディスプレイ装置のディスプレイ画面に表示させる画像データを送る主装置において、
表示すべき画像データを格納する画像データ格納手段と、
前記画像データ格納手段に格納された画像データをディスプレイ画面に表示させる主ディスプレイ制御手段と、
動作モード制御手段とを備え、
前記主ディスプレイ制御手段は、主装置に一定の入力がない場合にディスプレイ装置に制御信号を送信し、
前記動作モード制御手段は、前記ディスプレイ装置が、前記主装置に一定の入力がない場合に前記主装置から送信される制御信号を受信したときに前記主装置に送信する、前記主装置に動作モードを低消費電力モードに切り換えさせる、制御信号を受信して主装置の動作モードを低消費電力モードに切り換えることを特徴とする主装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータシステムにおいて、文字や図形（以下、画像という）を表示するために使用するディスプレイ装置に係り、特に、スクリーンセーバーを備えたディスプレイ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、ＤＯＳ／Ｖと呼ばれるパーソナルコンピュータシステムにおける、文字データ（テキストデータ）や、図形データ（グラフィックデータ）の表示システムを示す。
【０００３】
図６において、１００は、ＣＲＴディスプレイ装置であり、コンピュータ本体に接続され、テキストデータやグラフィックデータを表示する。コンピュータ本体には、中央処理装置（ＣＰＵ）１０１、グラフィックコントローラ１０２、シーケンサ１０２３、ビデオラム（ＶＲＡＭ）１０４、アトリビュートコントローラ１０５、ビデオＤＡＣ１０６、ＣＲＴコントローラ１０７が設けられている。
【０００４】
ＶＲＡＭ１０４は、画面にドットを表示させるためのデータを一時的に記憶させるメモリである。ＣＰＵ１０１で処理された画像データは、ＶＲＡＭ１０４に蓄えられる。ＶＲＡＭ１０４は、例えば、６４ＫＢあるいは１２８ＫＢのビデオプレーンを複数枚装備し、これらを組み合わせて構成される。
【０００５】
グラフィックコントローラ１０２は、ＣＰＵ１０１で処理された画像データをＶＲＡＭ１０４にシーケンサ１０３による画像順に従って書き込むが、ＶＲＡＭ１０４のすべてのビデオプレーンを一度に書き換えるために、ＣＰＵ１０１からのデータと画面間の論理演算を行い、高速描画を可能とする。また、グラフィックコントローラ１０２は、テキストモード時には、ＶＲＡＭ１０４からの出力されたデータをパラレル、グラフィックモード時には、シリアルなディジタルデータとして変換し、ビデオＤＡＣ１０６に出力する。
【０００６】
アトリビュートコントローラ１０５は、ＶＲＡＭ１０４から出力された４ビットの表示データから６ビットのカラーコードを生成・出力するパレットレジスタを備えている。
【０００７】
ビデオＤＡＣ１０６は、アトリビュートコントローラ１０５を経た画像データ（デジタルデータ）を、ディスプレイ１００上に表示するためにアナログ信号に変換する。
【０００８】
ＣＲＴコントローラ１０７は、ディスプレイ１００での垂直走査や水平走査信号及びＶＲＡＭ１０４からのデータを読み出すアドレスを発生させる。そして、シーケンサ１０３での画像表示順に従い、ＶＲＡＭ１０４から出力された画像データをディスプレイ１００に表示する。
【０００９】
以上が、基本的な画面表示のための構成（ＶＧＡ）であるが、このようなＤＯＳ／Ｖパソコンにおける日本語表示の手順を具体的に説明する。この場合はテキストデータの表示である。
【００１０】
まず、ＤＯＳ／Ｖが立ち上がる際、拡張メモリに一定の領域を確保し、その領域に日本語文字フォントを格納する。
一方、コンベンショナリメモリのなかには、仮想ＶＲＡＭ（仮想のテキストＶＲＡＭ）の領域が確保される。コンベンショナリメモリとは、主記憶装置のなかでのも最も中心的な６４０ＫＢの部分のことである。キーボードから文字が入力されると、その文字のコードをこの仮想ＶＲＡＭに書き込む。
【００１１】
続いて、この仮想ＶＲＡＭに書き込まれた文字コードに対応する日本語文字フォントを受け取って、それをグラフィックＶＲＡＭ（前記したビデオメモリ）に書き込んでディスプレイに表示する。
【００１２】
このような表示が、パーソナルコンピュータ上で走るワードプロセッサでなされるが、文章作成の途中で、休憩したり、あるいは、他の仕事のために中座したりして、文字の入力等が停止し、一定時間、コンピュータを使用しない場合が往々にして生じる。
【００１３】
このような場合に、同じ画面表示が長時間続くと、画面の焼き付き現象が起きてしまうので、一定時間コンピュータを操作しない場合に、画面保護用画像データを少しずつ画面上で移動させる、いわゆるスクリーンセーバーというプログラムが開発されている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなスクリーンセイバーといえども、コンピュータ・プログラムであるから、コンピュータの中央処理装置の主記憶装置にロードされ、中央処理装置で実行され、画面保護用画像データがグラフィック・コントローラやＣＲＴコントローラでの制御に従ってディスプレイ装置に表示される。
【００１５】
従って、従来のコンピュータでは、オペレータが操作していないにも拘わらず、中央処理装置や各コントローラは動作していなければならず、電力は常に消費される結果となる。
【００１６】
これは、携帯用のノート型パソコンの様にバッテリー容量が限られている場合に、重大な問題である。
一方、携帯用のノート型パソコンでは、低消費電力モードを備え、一定時間操作しない場合に、画面表示を停止してしまうようにしたものもある。
【００１７】
このような場合、スクリーンセーバーがなくとも画面の焼き付きは回避できるが、画面表示が停止しているが故に、コンピュータ自体が起動状態であるか否か不明となり不便である。
【００１８】
本発明は、このような問題に鑑みなされたもので、情報処理装置本体側の動作モードに影響を受けることなく、スクリーンセーバーとして動作する機能を備えたディスプレイ装置の提供を課題とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記課題を解決するため、以下の構成とした。
（１）すなわち、本発明は、主装置から送られてくる画像データを表示するディスプレイ画面と、画面保護用画像データを格納する記憶手段と、主装置が一定時間操作されないことを条件に記憶手段に格納していた画面保護用画像データをディスプレイ画面に表示させるディスプレイ制御手段を備えたディスプレイ装置である。
【００２０】
ここで、主装置とは、中央処理装置やグラフィックコントローラを備えたコンピュータ本体である。本発明の特徴は、コンピュータ本体とは別体に、スクリーンセーバーを起動するディスプレイ制御手段を設けた点に最大の特徴を有する。
【００２１】
画面保護用画像データは、文字データ、静止画データ、動画データ等、画面に表示できるデータであればどのようなデータでもよいが、記憶手段の容量をできるだけ小さくするというメリットを確保するためには、文字データか静止画データが好ましい。このようなデータの表示は通常スクリーンセーバーというプログラムによる。こえれは、主装置が一定時間操作されないことを条件に起動するが、主装置が一定時間操作されなかったということは、一定の入力が無いと判断された場合、一定のアクセスがディスプレイ装置になかった場合等種々の場合から判断できる。
【００２２】
ディスプレイ制御手段は、画面保護用データをディスプレイ画面に表示するが、画面焼き付き防止のため、文字データや静止画データを表示する場合には、その表示位置を経時的に変化させる。
【００２３】
なお、ディスプレイ画面としては、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイからなるフラットパネルディスプレイが望ましい。
（１−２）ここで、前記記憶手段は、書き換え可能なメモリとし、前記主装置側から画面保護用データを記憶手段に書き込み可能とすることができる。すなわち、画面保護用データとして、任意の画像データを選択することができる。
（１−３）また、前記ディスプレイ装置側のディスプレイ制御手段に、主装置が一定時間操作されないことを条件に主装置側に制御信号を送信する主装置制御手段を備えることが好適である。このような制御信号が送信されたとき、主制御側では、これを受けて、低消費電力モードに切り換えることができ、低消費電力モードであっても、スクリーンセーバーが起動している状態を確保できる。
（２）  本発明をコンピュータシステム全体から捉えた場合、以下のようなシステムとして把握できる。
【００２４】
すなわち、画像データを処理する主装置と、この主装置から送られて来る画像データをディスプレイ画面に表示するディスプレイ装置とを備え、
前記主装置側には、表示すべき画像データを格納する画像データ格納手段と、画像データ格納手段に格納された画像データをディスプレイ画面に表示させる主ディスプレイ制御手段とを有し、
前記ディスプレイ装置側には、画面保護用画像データを格納する記憶手段と、主装置が一定時間操作されないことを条件に記憶手段に格納していた画面保護用画像データをディスプレイ画面に表示させる副ディスプレイ制御手段とを有することえを特徴とする情報処理システムである。
（２−１）ここで、前記主装置側には、低消費電力モードに切り換える動作モード制御手段が設けられる一方、前記ディスプレイ装置側には、主装置が一定時間操作されないことを条件に主装置側に制御信号を送信する主装置制御手段が設けられることが好ましい。そして、前記動作モード制御手段を、主装置制御手段からの制御信号を受けたとき、主装置の動作モードを低消費電力モードに切り換えるようにする。
（３）さらに、コンピュータ本体と、ディスプレイ装置との間に、本発明に係る機能を備えたディスプレイ制御装置を介在させることも可能である。
【００２５】
そのような装置として、主装置側からディスプレイ装置側に一定時間アクセスが無いとき、ディスプレイ装置のディスプレイ画面に、画面保護用画像データによる画像を表示するディスプレイ制御装置であり、
画面保護用データを格納する記憶手段と、主装置が一定時間操作されないことを条件に記憶手段に格納していた画面保護用画像データをディスプレイ画面に表示させるディスプレイ制御手段と、
を備えたディスプレイ制御装置を本発明は提供する。
（３−１）ここで、前記記憶手段は、書き換え可能なメモリであり、前記主装置側から画面保護用データを記憶手段に書き込むようにするとよい。
（３−２）また、主装置が一定時間操作されないことを条件に主装置側に制御信号を送信する主装置制御手段を設けることが好ましい。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１、図２に、実施の形態に係るブロック図を示す。
【００２７】
図１において、１は、いわゆるノート型パソコンのディスプレイ装置であり、コンピュータ本体２に接続されている。
コンピュータ本体２には、中央処理装置３、主たるディスプレイ制御手段であるグラフィックコントローラ４、中央処理装置で処理された画像データを格納するＶＲＡＭ５が設けられている。この点に関しては、従来装置と同様である。従って、図示しないが、キーボードやマウス、ＣＤＲＯＭ装置、フロッピーディスクドライブ等の入出力装置や、メインメモリ（主記憶装置）、拡張メモリ等は標準として、あるいはオプションにて備えられている。
【００２８】
コンピュータ本体２は、機能として、商用電源を使用しているとき等の通常電力モードと、内蔵バッテリーを使用しているときの低消費電力モードとを切り換え設定できるようになっている。低消費電力モードを選択した場合、一定時間操作されないとき、中央処理装置３とグラフィックコントローラ４の少なくとも一方への通電を停止し、消費電力を節約する。
【００２９】
一方、ディスプレイ装置には、液晶のフラットディスプレイ画面２１、主たるディスプレイ制御手段である前記グラフィックコントローラ４から送られてくる画像データを順次前記液晶ディスプレイ画面２１に送って表示制御する副次的なディスプレイ制御手段として、フラットパネルコントローラ２２が設けられ、さらにフラットパネルコントローラに接続され、画面保護用データを格納した画面保護用データ用ＲＡＭ（記憶手段）２３が設けられている。
【００３０】
図２に示したように、ディスプレイ制御手段（フラットパネルコントローラ）２２には、グラフィックプロセッサ２５が搭載され、このプロセッサ２５上にスクリーンセイバー（プログラム）が機能的に実現される。このスクリーンセイバーは予めＲＯＭ２６に内蔵されたプログラムである。また、ディスプレイ制御手段（フラットパネルコントローラ）２２には、コンピュータ本体１に一定時間入力が無いとき、スクリーンセーバーの起動・停止制御を行うとともに、コンピュータ本体１側に制御信号を発信するスクリーンセーバードライバ２７がプログラムにより機能的に実現されている。スクリーンセーバードライバは、主装置が一定時間操作されないことを条件に記憶手段に格納していた画面保護用画像データをディスプレイ画面に表示させるディスプレイ制御手段の一部であるとともに、主装置が一定時間操作されないことを条件に主装置側に制御信号を送信する主装置制御手段でもある。このスクリーンセーバドライバは、予め前記ＲＯＭ２７に内蔵され、ディスプレイ装置の電源投入と同時に、グラフィックプロセッサ２５上で起動して常駐する。
【００３１】
スクリーンセーバーは、画面保護用データ用ＲＡＭ（記憶手段）２３に格納された文字や画像データを読み出し、ディスプレイ画面での表示位置を経時的に変化させるプログラムである。画面保護用データ用ＲＡＭ（記憶手段）２３は、書き換え可能であるから、コンピュータ本体１側の入力装置から入力したデータに書き換えることができる。
【００３２】
なお、前記したグラフィックコントローラ４には、ＧＰＩＯ（General Purpose Input Output）端子が設けられ、この端子が、フラットパネルコントローラのＩＯ端子に接続されている。
【００３３】
以下、本装置による作用を説明する。
＜通常の画面表示＞
中央処理装置３で処理された画像データは、コンピュータ本体２のグラフィクコントローラ４により、ＶＲＡＭ５に一旦格納される。その後、ＶＲＡＭ５から順次出力された画像データは、グラフィックコントローラ４からの制御銀号に応じてフラットパネルコントローラ２２により、ディスプレイ画面２１に表示される。この点、フラットパネルコントローラ２２が介在するものの、その基本的動作は従来の装置と同様である。
＜一定時間操作が中断されたとき＞
ここで、コンピュータの操作が一定時間停止されたときの動作を、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００３４】
このフローチャートで示すプログラムは、クロックが所定時間経過する毎に実行されるルーチンである。
まず、ルーチンの実行時間を決定するクロックが所定時間になると、ステップ１０で、クロックが所定時間となるまでの間にコンピュータに一定の入力があったか否かが判定される。すなわち、コンピュータの動作判定手段が実現されているといってよい。入力がある場合は、クロックが遅らされる（ステップ１１）。すなわち、遅らされた時間、このルーチンが実行されない。
【００３５】
ステップ１０で、所定時間一定の入力がなかった場合、グラフィックコントローラのＧＰＩＯを経由して、制御信号がフラットパネルコントローラに送られる（ステップ１２）。
【００３６】
この制御信号を受けて、フラットパネルコントローラ２２のグラフィックプロセッサ２５上に常駐しているスクリーンセーバドライバがスクリーンセーバーを起動する（ステップ１３）。
【００３７】
次いで、スクリーンセーバーが正常に起動したか否かが判定され（ステップ１４）、正常に起動しなかった場合は、エラーメッセージがフラットパネルコントローラにより表示された後（ステップ１５）、次のステップ１６に移行する。
【００３８】
スクリーンセーバーが正常に起動した場合は、そのままステップ１６に移行する。ステップ１６ではスクリーンセーバドライバがコンピュータ本体２側へと、停止制御信号を送信する。
【００３９】
コンピュータ本体２側では、停止制御信号を受けて、低消費電力モード（サスペンドモード）に切り換わり、グラフィックコントローラ４と中央処理装置３の少なくとも一方が停止制御される（ステップ１７）。従って、ディスプレイ装置側では、スクリーンセーバーが起動した状態で画面表示がされており、コンピュータ本体２側では、中央処理装置３とグラフィックコントローラ４がとが停止したサスペンド状態となるという、従来ありえなかった制御が実現される。
【００４０】
なお、前記スクリーンセーバーを常に起動しないという設定をすることも可能であり、その場合、ステップ１３、１４、１５は行われず、スクリーンセーバドライバは、ステップ１６で単にコンピュータ本体２側へと停止制御信号を送信するだけに止まる。よって、その後のステップ１７の処理により、中央処理装置３とグラフィックコントローラ４とがサスペンド状態となると同時に、画面表示はｏｆｆとなる。以上の結果を図４に示す。
【００４１】
その後、コンピュータに入力が再開されると（ステップ１８）、これをトリガとして、中処理装置とグラフィックコントローラが起動され（ステップ１９）、かつ、グラフィックコントローラのＧＰＩＯからトリガ信号（制御信号）が、フラットパネルコントローラへと発信される（ステップ２０）。
【００４２】
トリガ信号を受けたスクリーンセーバードライバは、スクリーンセーバーを終了させる（ステップ２１）。
ステップ１９で、中央処理装置が再起動していることで、操作中断前の処理画像データが、ＶＲＡＭからグラフィックコントローラにより、フラットパネルコントローラを経由して、ディスプレイ画面に表示される。これにより、元の画面が表示され（ステップ２２）、その後の処理を再開することができる。
＜その他の例＞
以上、本発明に係るディスプレイ装置を備えたコンピュータシステムの全体を説明したが、以上のシステムにおいて、図５に示したように、マイクロコンピュータ、スクリーンセイバー内蔵ＲＯＭ、スクリーンセーバードライバ内蔵ＲＯＭを備えたディスプレイ制御手段（コントローラ）２２と、画面保護用データ用ＲＡＭ（記憶手段）２３とを、ディスプレイ装置１と物理的に別体であるディスプレイ制御装置３１として形成し、これを、ディスプレイ画面２１と、スクリーンセーバー機能を有しないパネルコントローラ４１とを備えたディスプレイ装置１に後付するように構成することも可能である。
【００４３】
また、上記各例において、画面保護用データを格納する記憶手段２３をディスプレイ装置に着脱自在のメモリ、特に、カートリッジ型のＲＯＭとし、内蔵データの異なる複数種類のメモリを用意しておけば、簡単に画面保護用データの交換が可能となる。
【００４４】
なお、本例は、論理的には、ＣＲＴディスプレイ装置にも適用可能であるが、現実的には、コンピュータ本体内のグラフィックコントローラとは別に、専用のグラフィックコントローラであるフラットパネルコントローラを備えた液晶等のディスプレイ装置に好適に適用される。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によれは、情報処理装置本体とは切り離して、別個に起動するスクリーンセーバー機能を、ディスプレイ装置側に実現できる。
【００４６】
従って、情報処理装置側に低消費電力機能が存在する場合、ディスプレイ画面ではスクリーンセーバーが起動しており、かつ、情報処理装置本体側では低消費電力状態とされるという状態が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示したブロック図
【図２】ディスプレイ制御装置部分のブロック図
【図３】処理の流れを示したフローチャート図
【図４】動作状態を従来例と比較した対照表図
【図５】他の実施形態を示したブロック図
【図６】従来からの画像表示処理を示すためのブロック図
【符号の説明】
１・・・ディスプレイ装置
２・・・コンピュータ本体
３・・・中央処理装置
４・・・グラフィックコントローラ（主ディスプレイ制御手段）
５・・・ＶＲＡＭ
２１・・フラットディスプレイ画面
２２・・フラットパネルコントローラ（副ディスプレイ制御手段）
２３・・画面保護用データ用ＲＡＭ（記憶手段）
２５・・グラフィックプロセッサ
２６・・スクリーンセイバー用ＲＯＭ
２７・・スクリーンセーバードライバ（主装置制御手段）
３１・・ディスプレイ制御装置
４１・・パネルコントローラ
【図１】
0004028064.tif 000002
【図２】
0004028064.tif 000003
【図３】
0004028064.tif 000004
【図４】
0004028064.tif 000005
【図５】
0004028064.tif 000006
【図６】
0004028064.tif 000007