(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池が挿脱される開口部が形成された筐体と、
上記筐体の開口部を通して上記電池が収納される電池収納部と、
上記電池収納部に収納された上記電池が上記開口部から排出される方向に移動するのを係止するロック機構とを備え、
上記ロック機構は、上記電池の少なくとも上記筐体の開口部から臨む一面を係止するロック部材と、上記ロック部材が上記電池を係止するロック位置と、上記ロック部材が上記電池との係止状態を解除するアンロック位置との間を移動可能に案内する案内手段と、上記案内手段に案内された上記ロック部材を上記ロック位置側へと付勢する付勢手段と、上記付勢手段の付勢に抗して上記ロック部材を上記アンロック位置側へと移動操作する操作部とを有することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
上記操作部は、上記ロック部材の上記筐体の開口部に臨む位置とは異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
上記操作部は、上記筐体に形成されたガイド孔から外部に臨む操作突部を有することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
上記操作部は、上記ロック部材と一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
上記付勢手段は、上記電池の上記筐体の開口部から臨む一面と平行な面内に配置された弾性部材であることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
上記ロック機構は、上記電池収納部に収納された電池を上記筐体の開口部から排出される方向へと付勢する他の付勢手段を有することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項７】
上記電池収納部は、上記筐体内のコーナー部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項８】
上記筐体に収納されたベース基板を備え、
上記ロック機構は、上記電池収納部に隣接して面方向を上記電池収納部の挿脱方向と略平行に配設されたベース基板よりも上記開口部側に形成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項９】
上記案内手段は、上記ロック部材を上記電池の上記筐体の開口部から臨む一面に沿って上記ベース基板と略直交する方向に移動可能に案内することを特徴とする請求項８記載の電子機器。
【請求項１０】
電子機器の筐体に電池が挿脱される開口部が形成され、当該開口部を開閉する蓋体と、上記筐体の開口部を通して電池が収納される電池収納部とを有する電池収納装置の、上記電池収納部に収納された電池が上記筐体の開口部から排出される方向に移動するのを係止するロック機構において、
上記電池の少なくとも上記筐体の開口部から臨む一面を係止するロック部材と、
上記ロック部材が上記電池を係止するロック位置と、上記ロック部材が上記電池との係止状態を解除するアンロック位置との間で、上記ロック部材を上記電池の上記筐体の開口部から臨む一面に沿って移動可能に案内する案内手段と、
上記案内手段に案内された上記ロック部材を上記ロック位置側へと付勢する付勢手段と、
上記付勢手段の付勢に抗して上記ロック部材を上記アンロック位置側へと移動操作する操作部とを備えることを特徴とする電池収納装置のロック機構。
【請求項１１】
上記操作部は、上記ロック部材の上記筐体の開口部に臨む位置とは異なる位置に設けられていることを特徴とする請求項１０記載の電池収納装置のロック機構。
【請求項１２】
上記操作部は、上記筐体の開口部が形成された面とは異なる面に形成されたガイド孔から外部に臨む操作突部を有することを特徴とする請求項１０記載の電池収納装置のロック機構。
【請求項１３】
上記操作部は、上記ロック部材と一体に形成されていることを特徴とする請求項１０記載の電池収納装置のロック機構。
【請求項１４】
上記付勢手段は、上記電池の上記筐体の開口部から臨む一面と平行な面内に配置された弾性部材であることを特徴とする請求項１０記載の電池収納装置のロック機構。
【請求項１５】
上記電池収納部に収納された電池を上記筐体の開口部から排出される方向へと付勢する他の付勢手段を備えることを特徴とする請求項１０記載の電池収納装置のロック機構。
【請求項１６】
上記電池収納部は、上記筐体内のコーナー部に設けられていることを特徴とする請求項１０記載の電池収納装置のロック機構。
【請求項１７】
上記筐体には、上記電池収納部に隣接して面方向を上記電池収納部の挿脱方向と略平行に配設されたベース基板が収納されており、
上記ベース基板よりも上記開口部側に形成されていることを特徴とする請求項１０記載の電池収納装置のロック機構。
【請求項１８】
上記案内手段は、上記ロック部材を上記電池の上記筐体の開口部から臨む一面に沿って上記ベース基板と略直交する方向に移動可能に案内することを特徴とする請求項１７記載の電池収納装置のロック機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筐体に形成された開口部を通して電池が収納される電池収納部が設けられた電子機器、並びにそのような電子機器に備えられた電池収納装置の電池収納部に収納された電池が筐体の開口部から排出される方向に移動するのを係止するロック機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ビデオカメラやデジタルスチルカメラ等の携帯可能な電子機器では、電源として電池が用いられている。このため、電子機器は、筐体の内部に電池を収納するための電池収納装置を備えており、この電池収納装置は、筐体に電池が挿脱される電池挿脱口が形成され、この電池挿脱口を開閉する電池蓋と、この電池挿脱口を通して電池が収納される電池収納部とを有している。さらに、電池収納装置は、電池挿脱口を開閉する電池蓋の他にも、比較的重量が大きくなる電池を電池収納部に保持するために、電池収納部に収納された電池が電池挿脱口から排出される方向に移動するのを係止するロック機構を有するものが現在主流となっている。
【０００３】
ここで、従来より用いられる電池収納装置のロック機構について説明する。
【０００４】
例えば図１６に示すデジタルスチルカメラ１００は、互いに付き合わされる一組の上ハーフ１０１Ａ及び下ハーフ１０１Ｂから構成される筐体１０１の内部に、前面側の一コーナー部に位置して筐体に形成されたレンズ用の開口部から撮像レンズ１０２Ａが外方に臨むカメラ部１０２と、このカメラ部１０２と対向する後面側の一コーナー部に位置してビューファインダ部１０３とを有している。また、筐体１０１の内部には、内部空間と略一致した大きさのベース基板１０４が設けられており、内部空間をベース基板１０４の一主面側と他主面側とにそれぞれ分割している。そして、筐体１０１の内部空間を分割するベース基板１０４の一主面側には、カメラ部１０２により撮像された画像データを外部記録媒体であるディスクカートリッジに記録する画像記録部１０５と、電源となる電池１０６を収納する電池収納部１０７とが設けられている。一方、このベース基板１０４の他主面側には、ＩＣ等の電子回路部品１０８や、ビューファインダ部１０３の他にカメラ部１０２により撮像された画像を表示する液晶表示パネル１０９、外部機器との接続を行うジャック１１０等が設けられており、これらがベース基板１０４に形成された配線と電気的に接続されている。
【０００５】
画像記録部１０５は、その前面側にディスクカートリッジが挿脱されるカートリッジ挿脱口１０５Ａを有し、このカートリッジ挿脱口１０５Ａには、内部に塵埃等が侵入するのを防止するためのシャッタ部材１０５Ｂが開閉可能に設けられている。
【０００６】
電池収納部１０７は、図１６及び図１７に示すように、筐体１０１の前面側の他コーナー部に形成された電池挿脱口１０７Ａを通して電池１０６が収納される電池収納装置を構成しており、筐体１０１には、この電池挿脱口１０７Ａを開閉する電池蓋１１１が回動可能に取り付けられている。また、電池蓋１１１は、電池挿脱口１０７Ａを閉塞した状態において筐体１０１の一部を構成しており、筐体１０１の一部を構成する主面には、この電池蓋１１１を開閉するための蓋開閉機構１１２が設けられている。また、電池収納部１０７の底部には、収納された電池１０６の一対の電極端子１１３と電気的に接続される一対の接続端子１１４と、電池１０６の挿脱方向に弾性変位可能なコイルバネ１１５とが設けられている。
【０００７】
なお、筐体１０１を構成する上ハーフ１０１Ａ及び下ハーフ１０１Ｂには、互いに付き合わされることによって、上述したレンズ用の開口部を構成する半円形状の切欠き部１１６Ａ，１１６Ｂと、上述した電池挿脱口を構成する矩形状の切欠き部１１７Ａ，１１７Ｂとがそれぞれ形成されている。また、上ハーフ１０１Ａには、主面側に位置して上述した液晶表示パネル１０９が外部に臨む矩形状のパネル開口部１１８と、正面側に位置して上述したカートリッジ挿脱口１０５Ａに対応した矩形状の切欠き部１１９と、背面側に位置して上述したジャック１０９が外部に臨む円形状の孔部（図示せず。）とがそれぞれ形成されている。
【０００８】
そして、この電池収納装置は、電池蓋１１１の他に、電池１０６を電池収納部１０７に保持するために、電池収納部１０７に収納された電池１０６が電池挿脱口１０７Ａから排出される方向に移動するのを係止するロック機構を有している。
【０００９】
このロック機構は、電池収納部１０７に収納された電池１０６の電池挿脱口１０７Ａから臨む一面を係止するロック部材１２０を有し、このロック部材１２０は、電池１０６を係止するロック位置と、電池との係止状態を解除するアンロック位置との間で回動可能に支持されている。具体的に、ベース基板１０４には、電池挿脱口１０７Ａ近傍すなわち前面側の他コーナー部に位置して、ロック部材１２０に対応した切欠き部１０４Ａが形成されている。そして、ロック部材１２０は、この切欠き部１０４Ａに配置されており、基端側が支軸１２１に回動可能に支持されると共に、先端側が電池１０６の電池挿脱口１０７Ａから臨む一面に沿って折り曲げられている。また、このロック部材１２０は、略Ｖ字状に折り曲げられてなる板状のバネ部材１２２によってロック位置側へと付勢されている。したがって、このロック部材１２０は、先端側をバネ部材１２２の付勢に抗してロック位置からアンロック位置へと回動可能となっている。
【００１０】
以上のように構成される従来の電池収納装置のロック機構では、図１７に示すように、電池１０６が電池挿脱口１０７Ａから電池収納部１０７に挿入されると、図１８に示すように、電池１０６と当接されたロック部材１２０の先端がバネ部材１２２の付勢に抗してアンロック位置側へと回動される。そして、この状態から、図１９に示すように、更に電池１０６が電池収納部１０７へと挿入されることによって、コイルバネ１１５が圧縮されながら電池１０６が電池収納部１０７に収納される。このとき、ロック部材１２０の先端がバネ部材１２２に付勢されてロック位置側へと回動される。そして、ロック部材１２０の先端が電池収納部１０７に収納された電池１０６の電池挿脱口１０７Ａから臨む一面を係止する。これにより、電池収納部１０７に収納された電池１０６が電池挿脱口１０７Ａから排出される方向に移動するのを係止することができる。
【００１１】
一方、この状態から、図２０に示すように、指を用いてロック部材１２０をバネ部材１２２の付勢に抗して強制的にアンロック位置側へと回動させると、図２１に示すように、ロック部材１２０との係止状態が解除された電池１０６がコイルバネ１１５に付勢されて電池収納部１０７から排出方向へと押し出される。これにより、電池１０６を電池挿脱口１０７Ａを通して電池収納部１０７から排出することができる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の電池収納装置のロック機構では、上述したロック部材１２０を回動可能に支持する支軸１２１や、ロック部材１２０をロック位置側へと付勢するバネ部材１２２等を配置するためのスペースＳを電池収納部１０７よりも外側に設ける必要がある。また、ベース基板１０４には、図２２及び図２３に示すように、ロック部材１２０の幅Ｘ１に対応した幅Ｘ２で切欠き部１０４Ａが形成されている。
【００１３】
この場合、ロック機構が筐体１０１やベース基板１０４等のセットサイズに直接影響を与えることになる。仮に、ロック機構の配置を、図２４に示すベース基板１０４のセットサイズに影響与えない位置に変更したとしても、図２５に示すように、ロック機構が電池収納部１０７よりも外側に寸法Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３だけはみ出すことになる。また、上述した支軸１２１の位置やバネ部材１２２等を変更することによって、電池１０６に対するロック部材１２０の保持力を変更したい場合にも、これらが電池収納部１０７よりも外側に配置されることによって、これに応じた筐体１０１のサイズ変更等が必要となってしまう。
【００１４】
このため、従来の電池収納装置のロック機構では、筐体１０１やベース基板１０４等のセットサイズに影響を与えることによって、携帯可能な電子機器の更なる小型化の要求に応えることが非常に困難となるといった問題があった。
【００１５】
また、従来の電池収納装置のロック機構では、電池収納部１０７に収納された電池１０６を電池挿脱口１０７Ａから排出する際に、図２０に示すように、指を用いてロック部材１２０をバネ部材１１３の付勢に抗して強制的にアンロック位置側へと回動操作している。このため、図２１に示すように、ロック部材１２０との係止状態が解除された電池１０６がコイルバネ１１５に付勢されて電池収納部１０７から排出方向へと押し出された際に、電池１０６が指に接触してしまうことがあり、ユーザーが痛みを感じてしまうといった操作性の問題があった。
【００１６】
そこで、本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、ロック機構が筐体やベース基板等のセットサイズに影響を与えることなく、電池収納部に収納された電池を適切に保持すると共に、ロック機構を解除する際の操作性を大幅に向上させた電子機器を提供することを目的とする。
【００１７】
また、本発明は、そのような電子機器の筐体やベース基板等のセットサイズに影響を与えることなく、電池収納部に収納された電池を適切に保持することを可能とし、電池収納部に収納された電池を排出する際の操作性を大幅に向上させた電池収納装置のロック機構を提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明に係る電子機器は、電池が挿脱される開口部が形成された筐体と、筐体の開口部を通して上記電池が収納される電池収納部と、電池収納部に収納された上記電池が開口部から排出される方向に移動するのを係止するロック機構とを備え、ロック機構は、電池の少なくとも筐体の開口部から臨む一面を係止するロック部材と、ロック部材が電池を係止するロック位置と、ロック部材が電池との係止状態を解除するアンロック位置との間を移動可能に案内する案内手段と、案内手段に案内されたロック部材をロック位置側へと付勢する付勢手段と、付勢手段の付勢に抗してロック部材をアンロック位置側へと移動操作する操作部とを有することを特徴としている。
【００１９】
以上のように、本発明に係る電子機器では、付勢手段の付勢に抗してロック部材をアンロック位置側へと移動操作する操作部が設けられていることから、ロック部材と電池との係止状態を解除する際の操作性を向上させることができる。
【００２０】
また、本発明に係る電池収納装置のロック機構は、電子機器の筐体に電池が挿脱される開口部が形成され、当該開口部を開閉する蓋体と、筐体の開口部を通して電池が収納される電池収納部とを有する電池収納装置の、電池収納部に収納された電池が筐体の開口部から排出される方向に移動するのを係止するロック機構において、電池の少なくとも筐体の開口部から臨む一面を係止するロック部材と、ロック部材が電池を係止するロック位置と、ロック部材が電池との係止状態を解除するアンロック位置との間で、ロック部材を電池の筐体の開口部から臨む一面に沿って移動可能に案内する案内手段と、案内手段に案内されたロック部材をロック位置側へと付勢する付勢手段と、付勢手段の付勢に抗してロック部材をアンロック位置側へと移動操作する操作部とを備えることを特徴としている。
【００２１】
以上のように、本発明に係るロック機構では、ロック部材が案内手段に案内されて電池の筐体の開口部から臨む一面に沿って移動可能とされていることから、筐体内における他のセットサイズに影響を与えることなく、電池収納部に収納された電池が筐体の開口部から排出される方向に移動するのを適切に係止することができる。そして、このロック機構では、付勢手段の付勢に抗してロック部材をアンロック位置側へと移動操作する操作部が設けられていることから、ロック部材と電池との係止状態を解除する際の操作性を向上させることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した電子機器及び電池収納装置のロック機構について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
本実施の形態は、図１及び図２に示すように、携帯可能な小型デジタルスチルカメラ１に本発明を適用したものである。
【００２４】
このデジタルスチルカメラ１は、互いに付き合わされる一組の上ハーフ２Ａ及び下ハーフ２Ｂを有している。そして、上ハーフ２Ａ及び下ハーフ２Ｂは、それぞれ略矩形状の主面の外周縁部に沿って側壁が立設された形状を有しており、互いの側壁を付き合わすことで筐体２を構成している。
【００２５】
そして、この筐体２の内部には、図３に示すように、画像を撮像するためのカメラ部３と、このカメラ部により撮像された画像を表示するためのビューファインダ部４とが設けられている。
【００２６】
カメラ部３は、図１及び図３に示すように、筐体２内における前面側の上部コーナー部に配置されている。そして、このカメラ部３は、筐体２の前面側に形成された円形状のレンズ用開口部５から外部に臨む撮像レンズ６と、この撮像レンズ６により結像された被写体の像を撮像するＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の固体撮像素子（図示せず。）とを有しており、この固体撮像素子が撮像した画像を電気信号に変換し、デジタル画像データとしてビューファインダ部４及び後述する画像記録部１０に出力する。
【００２７】
ビューファインダ部４は、図２及び図３に示すように、筐体２内におけるカメラ部３と対向する後面側の上部コーナー部に配置されている。そして、このビューファインダ部４は、筐体２の後面側に形成された略矩形状のファインダ用開口部７から外部に臨むファインダ８を通してカメラ部４により撮像された画像を見ることが可能となっている。
【００２８】
なお、筐体２を構成する上ハーフ２Ａ及び下ハーフ２Ｂには、互いに付き合わされることによって、上述したレンズ用開口部５を構成する半円形状の切欠き部５Ａ，５Ｂと、上述したファインダ用開口部７を構成する矩形状の切欠き部７Ａ，７Ｂとがそれぞれ形成されている。
【００２９】
また、筐体２の内部には、図３に示すように、内部空間と略一致した大きさを有する矩形状のベース基板９が設けられており、この内部空間を分割するベース基板９の一主面側及び他主面側に電子回路部が構成されている。
【００３０】
すなわち、この電子回路部を構成するベース基板９の一主面側には、カメラ部３により撮像された画像データを外部記録媒体であるディスクカートリッジ（図示せず。）に記録するための画像記録部１０と、電源となる電池（バッテリ）１１を収納するための電池収納部１２とが設けられている。一方、電子回路部を構成するベース基板９の他主面側には、ＩＣ等の電子回路部品１３や、ビューファインダ部４の他にカメラ部３により撮像された画像を表示するための液晶表示パネル１４、外部機器との接続を行うためのジャック１５等が設けられており、これらがベース基板９に形成された配線（図示せず。）と電気的に接続されている。また、筐体２を構成する上ハーフ２Ａには、図１，図２及び図３に示すように、主面側の略中央部に位置して、上述した液晶表示パネル１４が外部に臨む矩形状のパネル開口部１６と、背面側の略中央部に位置して、上述したジャック１５が外部に臨む円形状の孔部１７とがそれぞれ形成されている。
【００３１】
画像記録部１０は、上述したカメラ部３及びビューファインダ部４に隣接して配置されており、その前面側にディスクカートリッジが挿脱される矩形状のカートリッジ挿脱口１８を有している。これに対応して、筐体２を構成する上ハーフ２Ａの前面側にも、図１及び図３に示すように、カートリッジ挿脱口１８が外部に臨む矩形状の切欠き部１９が形成されている。また、このカートリッジ挿脱口１８には、内部に塵埃等が侵入するのを防止するためのシャッタ部材２０が開閉可能に設けられている。この画像記録部１０は、いわゆる光磁気ディスクドライブ装置であり、ディスクカートリッジがカートリッジ挿脱口１８からシャッタ部材２０を開放しながら内部へと装填される。そして、このディスクカートリッジに回転可能に収納された光磁気ディスクに対して、上述したカメラ部３から出力されたデジタル画像データを記録する。また、シャッタ部材２０がカートリッジ挿脱口を開放した後に、ディスクカートリッジをカートリッジ挿脱口１８から外部へと排出するようになされている。なお、画像記録部１０は、このような光磁気ディスクドライブ装置に限らず、ディスクカートリッジに回転可能に収納された光ディスクに対してデジタル画像データを記録する光ディスクドライブ装置や、ディスクカートリッジに回転可能に収納された磁気ディスクに対してデジタル画像データを記録する磁気ディスクドライブ装置等であってもよい。また、画像記録部１０は、ディスクカートリッジに限らず、メモリーカードのような外部記録媒体を用いるものであってもよい。さらに、画像記録部は、ハードディスクドライブ装置のような内部記録媒体を用いるものであってもよい。
【００３２】
電池収納部１２は、図３及び図６に示すように、筐体２内の画像記録部１０に隣接した位置において、電池１１を収納する電池収納装置を構成している。このため、筐体２の前面側の下部コーナー部には、電池１１が挿脱される電池挿脱口１２Ａが形成されており、この電池挿脱口１２Ａを通して電池収納部１２に電池１１が収納されるようになされている。なお、筐体２を構成する上ハーフ２Ａ及び下ハーフ２Ｂには、図１及び図３に示すように、互いに付き合わされることによって、電池挿脱口１２Ａを構成する矩形状の切欠き部２１Ａ，２１Ｂが形成されている。
【００３３】
また、筐体２には、この電池挿脱口１２Ａを開閉する電池蓋２２が回動可能に取り付けられており、この電池蓋２２は、電池挿脱口１２Ａを閉塞した状態において筐体２の一部を構成している。そして、電池蓋２２の筐体２の一部を構成する主面には、この電池蓋２２を開閉するための蓋開閉機構２３が設けられている。この蓋開閉機構２３は、ロックレバー２３Ａを操作することによって筐体２との係止状態を解除し、電池蓋２２をスライドさせた後に、電池蓋２２を回動させることによって、電池挿脱口１２Ａを開放することが可能となっている。
【００３４】
また、電池収納部１２を構成する筐体の底部には、図６に示すように、下ハーフ２Ｂ側の両コーナー部に位置して、収納された電池１１の一対の電極端子２４と電気的に接続される一対の接続端子２５と、略中央部に位置して、電池１１の挿脱方向に弾性変位可能なコイルバネ２６とが設けられている。このうち、一対の接続端子２５は、電池１１側のキャップ状に形成された電極端子２４に嵌合されることによって、これら一対の電極端子２４と電気的に接続される。コイルバネ２６は、電池収納部１２に収納された電池１１を電池挿脱口１２Ａから排出される方向に付勢するものであり、このようなコイルバネ２６に限らず、板バネ等の弾性部材であってもよい。
【００３５】
そして、この電池収納装置は、電池蓋２２の他に、比較的重量が大きくなる電池１１を電池収納部１２に確実に保持するために、電池収納部１２に収納された電池１１が電池挿脱口１２Ａから排出される方向に移動するのを係止するロック機構を有している。
【００３６】
このロック機構は、図３，図４及び図５に示すように、電池収納部１２に収納された電池１１の電池挿脱口１２Ａから臨む一面を係止するロック部材２７と、このロック部材２７が電池１１を係止するロック位置と、このロック部材２７が電池１１との係止状態を解除するアンロック位置との間で、ロック部材２７を電池収納部１２に収納された電池１１の電池挿脱口１２Ａから臨む一面に沿って移動可能に案内する案内手段であるガイド部２８と、このガイド部２８に案内されたロック部材２７をロック位置側へと付勢する付勢手段である線状のバネ部材２９とを有している。
【００３７】
ロック部材２７は、全体略矩形平板状に形成された合成樹脂からなり、電池収納部１２に収納された電池１１の電池挿脱口１２Ａから臨む一面に沿って配置されている。また、このロック部材２７には、電池挿脱口１２Ａから挿入される電池１１と当接される面が先端部に向かって傾斜する傾斜面部３０と、この傾斜面部３０とは反対側の側端部にバネ部材２９が係合される係合溝３１とが形成されている。
【００３８】
ガイド部２８は、ロック部材２７を電池収納部１２に収納された電池１１の電池挿脱口１２Ａから臨む一面に沿ってベース基板９と直交する方向にスライド可能に案内するためのものであり、電池収納部１２を構成する筐体の電池挿脱口１２Ａが形成された主面には、ベース基板９と直交する方向に亘って一対のガイドレール３２が突出形成されている。一方、ロック部材２７の電池収納部１２に収納された電池１１と対向する主面には、これら一対のガイドレール３２を両側から挟み込む複数のガイドリブ３３が突出形成されている。したがって、ロック部材２７は、これら複数のガイドリブ３３の間に一対のガイドレール３２が係合されることによって、電池収納部１２に収納された電池１１の電池挿脱口１２Ａから臨む一面に沿ってベース基板９と直交する方向にスライド可能となっている。
【００３９】
バネ部材２９は、略Ｕ字状に折り曲げられた針金からなり、電池収納部１２に収納された電池１１の電池挿脱口１２Ａから臨む一面と平行な面内に配置されている。そして、このバネ部材２９は、先端部が電池収納部１２側に僅かに折り曲げられた形状を有し、略Ｕ字状に折り曲げられた基端部の間にリベット３４を通し、このリベットを電池収納部を構成する筐体にかしめることによって固定支持されている。なお、このバネ部材２９の固定方法としては、ネジ止め等を用いてもよい。そして、このバネ部材は、先端部が上述したロック部材２７の係合溝３１に係合されることによって、ロック部材２７を係止位置にて片持ち支持している。なお、このバネ部材２９は、上述した略Ｕ字状に折り曲げられた針金に限らず、線状に形成された弾性部材であれば、このような形状のものに特に限定されるものではない。
【００４０】
上述したデジタルスチルカメラ１では、以上のようにして、本発明を適用した電池収納装置のロック機構が構成されている。そして、この電池収納装置のロック機構では、図６に示すように、電池１１が電池挿脱口１２Ａから電池収納部１２に挿入されると、図７に示すように、電池１１がロック部材２７の傾斜面部３０と当接されながら、ロック部材２７がバネ部材２９の付勢に抗してアンロック位置側へとスライドされる。そして、この状態から、図８に示すように、更に電池１１が電池収納部１２へと挿入されることによって、コイルバネ２６が圧縮されながら電池１１が電池収納部１２に収納される。このとき、ロック部材２７の先端がバネ部材２９に付勢されてロック位置側へとスライドされる。そして、ロック部材２７の先端が電池収納部１２に収納された電池１１の電池挿脱口１２Ａから臨む一面を係止する。これにより、電池収納部１２に収納された電池１１が電池挿脱口１２Ａから排出される方向に移動するのを適切に係止することができる。
【００４１】
また、このデジタルスチルカメラ１では、電池蓋２２を電池挿脱口１２Ａを閉塞する方向に回動させた後、この電池蓋２２の回動中心に向かってスライドさせることによって、電池蓋２２が筐体２の一部を構成した状態となると共に、蓋開閉機構２３により筐体２に係止される。これにより、電池蓋２２が電池挿脱口１２Ａを閉塞した状態となる。一方、このデジタルスチルカメラ１では、この状態から、蓋開閉機構２３のロックレバー２３Ａを操作し、筐体２との係止状態を解除した後に、電池蓋２２をスライド操作及び回動操作することによって、電池挿脱口１２Ａが開放した状態となる。
【００４２】
そして、電池収納装置のロック機構では、この状態から、図９に示すように、指を用いてロック部材２７をバネ部材２９の付勢に抗して強制的にアンロック位置側へとスライドさせると、図１０に示すように、ロック部材２７との係止状態が解除された電池１１がコイルバネ２６に付勢されて電池収納部１２から排出方向へと押し出される。これにより、電池１１を電池挿脱口１２Ａを通して電池収納部１２から適切に排出することができる。
【００４３】
ところで、上述したデジタルスチルカメラ１では、電池収納部１２に隣接して面方向を電池収納部１２の挿脱方向と略平行に配設されたベース基板よりも電池挿脱口１２Ａ側にロック機構が設けられていることから、このロック機構が筐体２内で占有するスペースを極力小さくすることが可能である。
【００４４】
具体的に、この電池収納装置のロック機構では、ロック部材２７がガイド部２８に案内されて電池１１の電池挿脱口１２から臨む一面に沿ってベース基板と直交する方向に移動可能とされている。また、このロック部材をロック位置側へと付勢するバネ部材２９も、ベース基板９と電池収納部１２との間、すなわち電池収納部１２に収納された電池１１の電池挿脱口１２Ａから臨む一面と平行な面内に配置されている。
【００４５】
したがって、このデジタルスチルカメラ１では、筐体２内におけるベース基板９等のセットサイズに影響を与えることなく、ロック機構により電池収納部１２に収納された電池１１が電池挿脱口１２Ａから排出される方向に移動するのを適切に係止することが可能である。
【００４６】
また、電池１１に対するロック部材２７の保持力を変更したい場合であっても、ロック部材２７の形状やバネ部材２９に対する位置、このバネ部材２９の弾性力等を変更することによって、この場合も、筐体２の内部空間やベース基板９等のセットサイズに影響を与えることなく、容易に調整が可能である。
【００４７】
したがって、このデジタルスチルカメラ１では、このような電池収納装置のロック機構を備えることによって、更なる小型化が可能であり、部品点数の増加を招くことなく、低コスト化が可能である。
【００４８】
次に、上述したデジタルスチルカメラ１の変形例について説明する。
【００４９】
この変形例は、図１１及び図１２に示すように、上述した本発明を適用した電池収納装置のロック機構において、更にバネ部材２９の付勢に抗してロック部材２７をアンロック位置側へと移動操作するための操作部４０が設けられた構成となっている。
【００５０】
この操作部４０は、筐体２の下部内側面部と電池収納部１２との間において、ロック部材２７の電池挿脱口１２Ａに臨む位置とは異なる側面に沿って一体に形成された矩形状の操作片４１を有し、この操作片４１の筐体２と対向する主面には、操作突部４２が突出形成されている。なお、本例のように、操作片４１をロック部材２７と一体に形成した構成に限らず、このような操作片４１を別部材として上記ロック部材２７に取り付けた構成としてもよい。
【００５１】
一方、筐体２を構成する上ハーフ２Ａには、操作片４１と対向する下部側面部に位置して、操作突部４２が外部に臨む矩形状のガイド孔４３が形成されている。このガイド孔４３は、操作突部に応じた幅及びベース基板９と直交する方向にロック位置とアンロック位置との間の距離に応じた長さで形成されている。したがって、操作突部４２は、このガイド孔４３内をベース基板９と直交する方向にスライドすることが可能となっており、これに伴って、ロック部材２７がロック位置とアンロック位置との間で移動操作されることになる。なお、電池蓋２２の電池挿脱口１２Ａと対向する主面には、この電池蓋２２が電池挿脱口１２Ａを閉塞した状態において、操作突部４２がアンロック位置側にスライドするのを係止するストッパが設けられている。これにより、電池蓋２２が電池挿脱口１２Ａを開放した場合のみ、操作突部４２をアンロック位置側へとスライド操作することが可能となっている。
【００５２】
以上のように構成される電池収納装置のロック機構では、図１３に示すように、電池収納部１２に収納された電池１１を電池挿脱口１２Ａから排出する際に、図１４に示すように、指を用いてガイド孔４３内のロック位置側の端部に位置する操作突部４２をアンロック位置側の端部へとスライドさせる。これに伴って、ロック部材２７もバネ部材２９の付勢に抗してアンロック位置側へとスライドすることになる。すると、図１５に示すように、ロック部材２７との係止状態が解除された電池１１がコイルバネ２６に付勢されて電池収納部１２から排出方向へと押し出される。これにより、電池１１を電池挿脱口１２Ａを通して電池収納部１２から適切に排出することができる。
【００５３】
したがって、本発明を適用した電池収納装置のロック機構では、このようなロック部材２７をバネ部材２９の付勢に抗してアンロック位置側へと移動操作するための操作部４０を設けることによって、従来のようなロック部材１２０との係止状態が解除された電池１０６がコイルバネ１１５に付勢されて電池収納部１０７から排出方向へと押し出された際に、電池１０６が指に接触してしまうといった問題を回避することが可能であり、操作性を向上させ、ユーザの使い勝手を大幅に向上させることが可能である。
【００５４】
なお、本発明を適用した電池収納装置のロック機構は、上述したデジタルスチルカメラ１に限定されず、筐体に形成された開口部を開閉する蓋体と、筐体の開口部を通して電池が収納される電池収納部とが設けられた電子機器に広く適用可能であり、このような電子機器に本発明を適用することによって、更なる小型化及び低コスト化が可能である。
【００５５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、ロック機構が筐体内で占有するスペースを極力小さくすることが可能であり、筐体内におけるベース基板等のセットサイズに影響を与えることなく、当該ロック機構により電池収納部に収納された電池が筐体の開口部から排出される方向に移動するのを適切に係止することが可能である。また、電池に対するロック部材の保持力を変更したい場合であっても、筐体内におけるベース基板等のセットサイズに影響を与えることなく、容易に調整が可能である。したがって、本発明によれば、更なる小型化が可能であり、部品点数の増加を招くことなく、低コスト化が可能である。
【００５６】
また、本発明によれば、従来のようなロック部材との係止状態が解除された電池が電池収納部から排出方向へと押し出された際に、電池が指に接触してしまうといった問題を回避することが可能であり、操作性を向上させ、ユーザの使い勝手を大幅に向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したデジタルスチルカメラを前面側から見た斜視図である。
【図２】上記デジタルスチルカメラを後面側から見た斜視図である。
【図３】上記デジタルスチルカメラの内部構造を示す分解斜視図である。
【図４】本発明を適用した電池収納装置のロック機構を示す要部側面図である。
【図５】上記電池収納装置のロック機構を示す要部平面図である。
【図６】上記電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、電池収納部に電池が挿入される前の状態を示す透視側面図である。
【図７】上記電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、電池収納部に電池が挿入される途中の状態を示す透視側面図である。
【図８】上記電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、電池収納部に電池が収納された状態を示す透視側面図である。
【図９】上記電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、ロック部材と電池との係止状態を解除した状態を示す透視側面図である。
【図１０】上記電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、電池収納部から電池が排出された状態を示す透視側面図である。
【図１１】上記本発明を適用したデジタルスチルカメラの変形例を示す斜視図である。
【図１２】上記デジタルスチルカメラの変形例の内部構造を示す分解斜視図である。
【図１３】本発明を適用した電池収納装置のロック機構の変形例における動作を説明するための図であり、電池収納部に電池が収納された状態を示す透視側面図である。
【図１４】上記電池収納装置のロック機構の変形例における動作を説明するための図であり、ロック部材と電池との係止状態を解除した状態を示す透視側面図である。
【図１５】上記電池収納装置のロック機構の変形例における動作を説明するための図であり、電池収納部から電池が排出された状態を示す透視側面図である。
【図１６】従来の電池収納装置のロック機構を備えるデジタルスチルカメラの内部構造を示す分解斜視図である。
【図１７】上記従来の電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、電池収納部に電池が挿入される前の状態を示す透視側面図である。
【図１８】上記従来の電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、電池収納部に電池が挿入される途中の状態を示す透視側面図である。
【図１９】上記従来の電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、電池収納部に電池が収納された状態を示す透視側面図である。
【図２０】上記従来の電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、ロック部材と電池との係止状態を解除した状態を示す透視側面図である。
【図２１】上記従来の電池収納装置のロック機構の動作を説明するための図であり、電池収納部から電池が排出された状態を示す透視側面図である。
【図２２】上記従来の電池収納装置のロック機構の構成を示す側面図である。
【図２３】上記従来の電池収納装置のロック機構の構成を示す平面図である。
【図２４】上記従来の電池収納装置のロック機構におけるロック部材の配置を変更した状態を示す分解斜視図である。
【図２５】上記従来の電池収納装置のロック機構におけるロック部材の配置を変更した状態を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１  デジタルスチルカメラ（電子機器）、２  筐体、２Ａ  上ハーフ、２Ｂ  下ハーフ、３  カメラ部、４  ビューファインダ部、９  ベース基板、１０  画像記録部、１１  電池、１２  電池収納部、１２Ａ  電池挿脱口、１３  電子回路部品、１４  液晶表示パネル、１５  ジャック、２２  電池蓋、２３  蓋開閉機構、２４  電極端子、２５  接続端子、２６  コイルバネ、２７  ロック部材、２８  ガイド部、２９  バネ部材、３０  傾斜面部、３１  係合溝、３２  ガイドレール、３３  ガイドリブ、４０  操作部、４１  操作片、４２  操作突部、４３  ガイド孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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