(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末機器に所定の情報を入力するためのペン型入力装置であって、
前記情報端末機器において実行されている所定のアプリケーションの前記情報の入力に関する所定機能の設定を行うための機能設定手段と、
当該機能設定手段によって設定された設定内容および他のペン型入力装置から通知された設定内容を記憶する設定内容記憶手段と、
前記情報端末機器に前記記憶された設定内容を通知し、且つ前記他のペン型入力装置に対して前記設定内容を通知する設定内容通知手段と、
を備えることを特徴とするペン型入力装置。
【請求項２】
前記所定のアプリケーションは、描画機能を有するアプリケーションであり、前記所定機能は、描画情報入力時の描画線幅の設定機能であることを特徴とする請求項１記載のペン型入力装置。
【請求項３】
前記所定のアプリケーションは、描画機能を有するアプリケーションであり、前記所定機能は、描画情報入力時の描画線種の設定機能であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のペン型入力装置。
【請求項４】
前記所定のアプリケーションは、描画機能を有するアプリケーションであり、前記所定機能は、描画情報入力時の描画線色の設定機能であることを特徴とする
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項５】
前記情報端末機器側の備える端末機側表示部にペン先で直接触れることで、その接触位置に対応した画像の情報を取得する画像情報取得手段を備え、前記機能設定手段は、前記取得した画像情報に基づいて前記所定機能の設定を行うことが可能であることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項６】
前記設定内容に関する情報を表示するための設定情報表示手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項７】
前記設定内容通知手段は、前記設定内容の通知を無線通信によって行うことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項８】
前記機能設定手段は、設定内容を変更するためのスイッチを備え、当該スイッチの設定に基づいて前記設定内容を変更することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項９】
前記機能設定手段は、設定内容を変更するための所定のセンサを備え、当該センサの検出結果に基づいて前記設定内容を変更することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項１０】
前記所定のセンサは、接触式センサを含むことを特徴とする請求項９記載のペン型入力装置。
【請求項１１】
前記機能設定手段は、音声を入力するための音声入力部と、入力された音声の内容を解析するための音声解析部と、を備え、当該音声解析部の解析結果に基づいて前記設定内容を変更することを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項１２】
前記ペン先に押下式スイッチを備え、前記情報端末機側表示部に前記ペン先が触れて前記スイッチが押下されたときに、そのペン先に対応する前記画像情報を取得することを特徴とする請求項５乃至請求項１１のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項１３】
前記ペン先に接触式センサを備え、前記情報端末機側表示部に前記ペン先が触れたことを前記接触式センサによって検出したときに、そのペン先に対応する前記画像情報を取得することを特徴とする請求項５乃至請求項１２のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項１４】
前記設定内容記憶手段によって記憶された設定内容を音声で出力する音声出力手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項１３のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項１５】
前記設定内容通知手段は、接触端子同士を接触させることでデータの通信を可能とする接触式通信部を備え、他のペン型入力装置に設定内容を通知するときに、前記接触式通信部によって設定内容を通知することを特徴とする請求項1乃至請求項１４のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項１６】
前記設定内容記憶手段は、複数の設定内容を記憶することが可能であり、前記機能設定手段は、前記記憶された複数の設定内容の中から任意のものを選択して設定することが可能とすることを特徴とする請求項１乃至請求項１５のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項１７】
前記画像情報取得手段によって複数取得される画像の色情報に対して、それらの色を混合して別の色を生成する描画色混合手段を備えることを特徴とする請求項５乃至請求項１６のいずれかに記載のペン型入力装置。
【請求項１８】
請求項１乃至請求項１７のいずれかに記載のペン型入力装置と、情報端末機器と、を備え、
前記ペン型入力装置によって、前記情報端末機器において実行される所定のアプリケーションの情報入力に関する所定機能の設定を行い、その設定内容に基づいて前記アプリケーションに所定の情報を入力することを特徴とする情報入力システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報端末機器に情報を入力するための入力装置に係り、特に、情報端末機側で実行されているアプリケーションにおいて情報を入力する際に、その入力に関する機能設定を行うことが可能なペン型入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ペン型の入力装置には、特開２００１−１７５４０４号の公報例で示されるものがある。これは、ＰＣ（Personal Computer）等の外部機器上で実行される図面作成用のＣＡＤ（Computer Aided Design）ソフト等に適用され、ペン側において描画する線種や線色などの入力に関する諸機能の設定を行うことが可能であり、その設定内容を無線、あるいは、有線によって外部機器に通知して、ペン側で設定された線種や線色等によって描画を行うことが可能なものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のペン型入力装置は、ペン側で設定を変更して、対応する外部機器に対して設定内容の反映された描画を行うことが可能となっているが、そのペン型入力機器を別の外部機器において利用する場合に、ペン側に設定内容を記憶しておく手段が無いため、改めて設定をし直す必要があり、以前の設定内容を確認して再設定をするなどの手間が生じることになる。
【０００４】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、装置側において、アプリケーションの情報入力に関する設定を行うことが可能であり、且つ、その設定内容を記憶する手段を備えたペン型入力装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のペン型入力装置は、情報端末機器に所定の情報を入力するためのペン型入力装置であって、
前記情報端末機器において実行されている所定のアプリケーションの前記情報の入力に関する所定機能の設定を行うための機能設定手段と、
当該機能設定手段によって設定された設定内容および他のペン型入力装置から通知された設定内容を記憶する設定内容記憶手段と、
前記情報端末機器に前記記憶された設定内容を通知し、且つ前記他のペン型入力装置に対して前記設定内容を通知する設定内容通知手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００６】
このような構成であれば、アプリケーションの実行された情報端末機器において、機能設定手段によって、情報の入力に関する所定機能の設定をし、設定内容記憶手段によって、前記設定内容を記憶し、設定内容通知手段によって記憶された設定内容を情報端末機器に通知することができる。
従って、例えば、情報端末機器側の表示部に、画像を描画するようなときには、描画の線種や線色等を機能設定手段によって設定し、更に、その設定内容は、設定内容記憶手段によってペン型入力装置側に記憶され、なお更に、その記憶された設定内容は、設定内容通知手段によって、情報端末機器に通知されるので、情報端末機器側は、通知された設定内容に基づいて、ペン型入力装置からの情報の入力を処理することが可能となり、ペン側で機能設定が簡易に行えると共に、設定内容は記憶されているので、一度設定した内容を他の情報端末機器に利用することができ便利である。
また、設定内容通知手段は、記憶された設定内容を、他のペン型入力装置に通知し、設定内容記憶手段は、他のペン型入力装置から通知された設定内容を記憶するようにしたので、例えば、他のペン型入力装置に、設定内容を継承するようなときに便利である。
【０００７】
ここで、アプリケーションとは、ＰＣやＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の情報端末機器において実行される、ワープロソフト、表計算ソフト、描画用ソフト等のソフトウェアであり、これらソフトウェアを実行するための土台となるＯＳ（Operating System）も含むものとする。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記所定のアプリケーションは、描画機能を有するアプリケーションであり、前記所定機能は、描画情報入力時の描画線幅の設定機能であることを特徴としている。
【０００８】
つまり、機能設定手段によって、情報端末機器に対する描画情報の入力における線幅の設定を行えるようにしたものである。これにより、情報端末機器によって画像を描画する際に、その描画情報の入力において、ペン側で簡易に線幅を設定することができるので便利である。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記所定のアプリケーションは、描画機能を有するアプリケーションであり、前記所定機能は、描画情報入力時の描画線種の設定機能であることを特徴としている。
【０００９】
つまり、機能設定手段によって、情報端末機器に対する描画情報の入力における線種の設定を行えるようにしたものである。これにより、情報端末機器によって画像を描画する際に、その描画情報の入力において、ペン側で簡易に線種を設定することができるので便利である。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記所定のアプリケーションは、描画機能を有するアプリケーションであり、前記所定機能は、描画情報入力時の描画線色の設定機能であることを特徴としている。
【００１０】
つまり、機能設定手段によって、情報端末機器に対する描画情報の入力における線色の設定を行えるようにしたものである。これにより、情報端末機器によって画像を描画する際に、その描画情報の入力において、ペン側で簡易に線色を設定することができるので便利である。
【００１１】
つまり、設定内容通知手段は、記憶された設定内容を、他のペン型入力装置に通知し、設定内容記憶手段は、他のペン型入力装置から通知された設定内容を記憶するようにしたので、例えば、他のペン型入力装置に、設定内容を継承するようなときに便利である。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記情報端末機器側の備える端末機側表示部にペン先で直接触れることで、その接触位置に対応した画像の情報を取得する画像情報取得手段を備え、前記機能設定手段は、前記取得した画像情報に基づいて前記所定機能の設定を行うことが可能であることを特徴としている。
【００１２】
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記情報端末機器側の備える端末機側表示部にペン先で直接触れることで、その接触位置に対応した画像の情報を取得する画像情報取得手段を備え、前記機能設定手段は、前記取得した画像情報に基づいて前記所定機能の設定を行うことが可能であることを特徴としている。
【００１３】
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記設定内容に関する情報を表示するための設定情報表示手段を備えることを特徴としている。
つまり、例えば、情報端末機器に対する描画情報の入力において、設定された線幅、線種、線色の設定内容等を、情報表示手段によって、例えば、ペン側の表示部やＬＥＤ等によって表示するようにしたので、一目で設定内容を知ることができ、便利である。
【００１４】
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記設定内容通知手段は、前記設定内容の通知を無線通信によって行うことを特徴としている。
つまり、設定内容通知手段は、設定内容の通知を無線通信によって行うようにしたので、ケーブルによる接続をしなくても、情報端末機器やペン型入力装置への設定内容の通知等を行うことができるので便利である。
【００１５】
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記機能設定手段は、設定内容を変更するためのスイッチを備え、当該スイッチの設定に基づいて前記設定内容を変更するようになっていることを特徴としている。
つまり、機能設定手段の備えるスイッチの設定によって、設定内容を変更できるようにしたもので、例えば、切り替えスイッチを複数用意して、そのスイッチの切り替えによって設定内容を変更したり、アナログのボリュームによって変更内容を切り替えたりすることが可能となり、ペン側で簡易に機能設定を行うのに役立つ。
【００１６】
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記機能設定手段は、設定内容を変更するための所定のセンサを備え、当該センサの検出結果に基づいて前記設定内容を変更するようになっていることを特徴としている。
つまり、機能設定手段の備えるセンサの検出結果に基づいて、ペン側に設定する機能の変更を行うようにしたもので、ペン側で簡易に機能設定を行うのに役立つ。
【００１７】
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記所定のセンサは、接触式センサを含むことを特徴としている。
つまり、接触式センサによって、使用者等のペンへの接触を検出し、その検出結果に基づいて機能の変更を行うようにしたもので、ペン側で簡易に機能設定を行うのに役立つ。
【００１８】
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記機能設定手段は、音声を入力するための音声入力部と、入力された音声の内容を解析するための音声解析部と、を備え、当該音声解析部の解析結果に基づいて前記設定内容を変更するようになっていることを特徴としている。
【００１９】
つまり、音声入力部によって、音声を入力し、音声解析部によって入力された音声を解析し、その解析結果に基づいて、機能の設定を行うようにしたものであり、ペン側で簡易に機能設定を行うのに役立つ。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記ペン先に押下式スイッチを備え、前記情報端末機側表示部に前記ペン先が触れて前記スイッチが押下されたときに、そのペン先に対応する前記画像情報を取得するようになっていることを特徴としている。
【００２０】
つまり、スイッチの押下をトリガとして、ペン先の接触位置に対応した画像の情報を取得するようにしたものである。これにより、情報の取得をタイミング良く行うことができる。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記ペン先に接触式センサを備え、前記情報端末機側表示部に前記ペン先が触れたことを前記接触式センサによって検出したときに、そのペン先に対応する前記画像情報を取得するようになっていることを特徴としている。
【００２１】
つまり、接触式センサによって接触が検出されたときに、そのペン先に対応する前記画像情報を取得するようにしたものである。これにより、情報の取得をタイミング良く行うことができる。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記設定内容記憶手段によって記憶された設定内容を音声で出力する音声出力手段を備えることを特徴としている。
【００２２】
つまり、現在の設定内容を知りたいときに、音声出力手段によって、設定内容を音声で出力するようにしたものである。これにより、手軽に設定内容を知ることが可能となるので便利である。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記設定内容通知手段は、接触端子同士を接触させることでデータの通信を可能とする接触式通信部を備え、他のペン型入力装置に設定内容を通知するときに、前記接触式通信部によって設定内容を通知するようになっていることを特徴としている。
【００２３】
つまり、接触式通信部の接触端子を、他のペン型入力装置の接触式通信部における接触端子と接触させることによって設定内容を通知するようにしたもので、これにより、ペン同士を接触させるだけで手軽に設定内容を通知できるので便利である。
また、他の発明は、ペン型入力装置において、前記設定内容記憶手段は、複数の設定内容を記憶することが可能であり、前記機能設定手段は、前記記憶された複数の設定内容の中から任意のものを選択して設定することが可能となっていることを特徴としている。
【００２４】
つまり、設定内容記憶手段に、複数の情報の入力に関する機能の設定内容を記憶しておき、その設定内容の中から任意のものを選択して設定し、情報端末機器にその設定で情報の入力を行えるようにしたものである。これによって、良く使用する機能の設定を複数記憶させておくことによって、利用状況に合わせて簡易に設定の変更を行うことができ便利である。
【００２５】
また、他の発明は、請求項６乃至請求項１７のいずれかに記載のペン型入力装置において、前記画像情報取得手段によって複数取得される画像の色情報に対して、それらの色を混合して別の色を生成する描画色混合手段を備えることを特徴としている。
つまり、画像情報取得手段によって取得される複数の色情報に対して、それらの色を混合して別の色を生成することができるようにしたもので、ＣＧ（Computer Graphics）などの描画用アプリケーションにおいて役立つ。
【００２６】
また、本発明のペン型入力装置制御用プログラムは、情報端末機器に所定の情報を入力するためのペン型入力装置を制御するためのペン型入力装置制御用プログラムであって、
前記情報端末機器において実行されている所定のアプリケーションの前記情報の入力に関する所定機能の設定を行うための機能設定ステップと、
当該機能設定ステップにおいて設定された設定内容を自装置の備える所定の記憶媒体に記憶するための設定内容記憶ステップと、
前記情報端末機器に前記記憶された設定内容を通知するための設定内容通知ステップと、を備えることを特徴としている。
【００３８】
また、本発明の情報入力システムは、ペン型入力装置と、情報端末機器と、を備え、
前記ペン型入力装置によって、前記情報端末機器において実行される所定のアプリケーションの情報入力に関する所定機能の設定を行い、その設定内容に基づいて前記アプリケーションに所定の情報を入力することを特徴としている。
【００３９】
つまり、請求項１乃至請求項１８記載のペン型入力装置を利用したシステムであり、ペン型入力装置側で情報端末機器上で実行されるアプリケーションへの情報入力に関する所定機能の設定を行い、設定内容に基づいてアプリケーションに情報入力を行うものである。その効果は、請求項１乃至請求項１８記載のペン型入力装置と重複するので記載を省略する。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１乃至図７は、本発明に係るペン型入力装置の実施の形態を示す図である。
まず、本発明に係るペン型入力装置の構成を図１に基づいて説明する。図１（ａ）は、本発明に係るペン型入力装置の外部構成の一例を示す図であり、図１（ｂ）は、ペン型入力装置の内部構成の一例を示す図である。
【００４１】
ペン型入力装置１の外部構成は、図１（ａ）に示すように、グリップ１００と、スピーカ１０１と、アナログボリューム１０２と、接触端子１０３と、マイク１０４と、押下式ボタン１０５と、電源用ＬＥＤ１０６と、ペン先部１１１と、液晶表示部１１２と、を備えた構成となっている。
更に、図１（ｂ）に示すように、ペン型入力装置１の内部構成は、押下式のペン先スイッチ１０７と、センサＩＣ１０８と、ＣＰＵ１０９と、バッテリ１１０と、メモリＩＣ１１４と、無線通信用ＩＣ１１５と、を備え、各ＩＣは内部基板１１３上にマウントされた構成となっている。
【００４２】
グリップ１００は、後述するセンサＩＣ１０８の検出部を兼ねており、人の手などによる接触の有無を判断する。そして、本実施の形態においては、グリップ１００への接触の有無などによって後述する情報入力におけるアプリケーションソフトの情報入力に関する機能設定等を行う。
スピーカ１０１は、メモリＩＣ１１４に記憶された設定内容等を音声によって使用者に伝えるためのものである。
【００４３】
アナログボリューム１０２は、これを手動で回転させることで内蔵された可変抵抗の値が回転量に応じて変化し、その抵抗値の変化を電圧値として検出して、例えば、描画用アプリケーションソフトにおける描画時の線色の色相を電圧値と対応させて段階的に変化させるといったことを可能とするものである。
接触端子１０３は、同様な接触端子とお互いを接触させることで、接触部を通じてデータの通信を行うもので、本実施の形態においては、ペン型入力装置同士でデータの送受信を行うために用いられる。
【００４４】
マイク１０４は、後述する情報入力時のアプリケーションソフトの機能設定を音声で行うために、音声情報を取得するためのものである。
押下式ボタン１０５は、ペン型入力装置１の電源のオン、オフを行うためのもので、押下する度に電源のオン、オフが切り替わる仕組みとなっている。
電源用ＬＥＤ１０６は、押下式スイッチ１０５と連動して電源がオンの場合に点灯し、オフの場合には消灯するもので、使用者に電源のオンオフを視覚的に知らせるためのものである。
【００４５】
ペン先カバー部１１１は、図示しないペン先用ＬＥＤによって光るようになっており、ペン先用ＬＥＤは、ペン先カバー部１１１の内側にペン先からペン後部に向かって、赤色、緑色、青色の３色のＬＥＤが組合わさって１つとなった構成のものが複数個（例えば３つ）、直列に配設され、本実施の形態においては、例えば、描画用のアプリケーションソフトにおいて、描画時の線色及び線幅の設定内容に応じた色や数のＬＥＤがペン先の方から順番に点灯する仕組みとなっている。
【００４６】
更に、図１（ｂ）に示すように、ペン先スイッチ１０７は、先端部１０７ａと、スイッチ部１０７ｂとから構成されており、先端部１０７ａが何かに接触して力を受けると、図示しないバネが縮み、先端部１０７ａに対して通常はバネを介して一定の隙間を空けて内部基板１１３に配設されたスイッチ部１０７ｂが、先端部１０７ａに押されて力を受け、これにより押下される仕組みとなっており、更に、押下されることによって、後述する、表示画面から描画情報を取得する際の処理実行時のトリガ信号を発生するようになっている。
【００４７】
センサＩＣ１０８は、本実施の形態において、静電容量感知型のセンサであり、検出される静電容量の変化に基づいてグリップ１００への人の接触の有無を判断するようになっている。
ＣＰＵ１０９は、各部の処理を行うための制御用プログラムを実行するためのものであり、センサやスイッチにからの各検出値や信号は、この制御用プログラムによって処理されるようになっている。
【００４８】
バッテリ１１０は、ペン型入力装置１に駆動電力を供給するための電源である。
メモリＩＣ１１４は、設定された情報を記憶するためのもので、電源をオフしても記憶内容が消えないようにフラッシュメモリ等の不揮発性メモリによって構成されている。
【００４９】
無線通信用ＩＣ１１５は、ＰＣ（Personal Computer）やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の外部機器との間で無線によるデータの送受信を行うための無線送受信制御用ＩＣである。本実施の形態においては、無線通信によって、ＰＣやＰＤＡの表示部に表示された描画情報を取得したり、ペン型入力装置の設定内容をＰＣやＰＤＡに送信したりするようになっている。
【００５０】
なお、図示しないが、ペン型入力装置１は、上記した制御用プログラムを記憶するためのＲＯＭと、プログラム実行時に必要なデータを一時記憶するためのＲＡＭとを備えている。
次に、ペン型入力装置１を情報端末機器への情報の入力に用いる情報入力システムに適用した場合の具体的な動作を図２乃至図７に基づいて説明する。なお、前提条件として、情報端末機器をタッチパネルを搭載したＰＤＡとし、ＰＤＡでは、ペン型入力装置に対応した描画用のアプリケーションソフトが起動していることとし、更に、ＰＤＡにはペン型入力装置１との間でデータの送受信を可能とする無線送受信機能が搭載されていることとする。
【００５１】
まず、表示画面からの設定情報の取得手段の一例を図２に基づいて説明する。図２は、ＰＤＡの表示画面から設定情報を取得する取得手段の一例を示す図である。
最初に使用者は、押下式ボタン１０５を押すことで、ペン型入力装置１の電源をオンにする。すると、図示しない電源供給用の回路にバッテリ１１０から電気が供給され、これによって各ＩＣへの電源の供給及び制御プログラムが実行されペン型入力装置１が使用可能な状態となる。そして、ペン型入力装置１の操作によってＰＤＡの表示部から情報を取得するモードに設定をする。
【００５２】
そして、図２に示すように、第１のＰＤＡ２００の表示部である第１の表示部２００ａに描画された第１の画像２００ｂ上にペン型入力装置１のペン先部１０７を接触させることで、先端部１０７ａがその力を受けて、押下スイッチ１０７ｂを押下し、これによりトリガ信号が発生し、接触部の下にある画像の描画情報のうち、ここでは、色情報及び線幅情報をＰＤＡ２００からの無線通信によって取得する。このとき、第１のＰＤＡ２００側は、ペン型入力装置１に対応した描画用のアプリケーションソフトの動作によって、発生したトリガ信号に応じて、その接触位置の座標を読み取り、その座標に対応した描画情報の中から色情報及び線幅情報を抽出し、それを無線通信によってペン型入力装置１に伝送する処理を行うようになっている。
【００５３】
そして、ペン型入力装置１は、色情報及び線幅情報を取得すると、それを描画時における設定内容としてメモリＩＣ１１４に記憶すると共に、ペン先部１１１の内側にあるＬＥＤを、取得した色情報及び線幅情報に応じて点灯させる。
また、ペン型入力装置１は、その操作によって描画時の色や線幅を変更することができ、更に、その設定内容をメモリＩＣ１１４に記憶することができるので、図２に示すように、第２のＰＤＡ２０１に対して、第１のＰＤＡ２００において取得した色で、且つ、ペン型入力装置１側の操作によって設定した線幅によって、その表示部である第２の表示部２０１ａに描画を行うといったことが可能となっている。
【００５４】
更に、描画時のメモリＩＣ１１４に記憶された設定内容は、上記したように、色情報及び線幅情報を取得したときと同様に無線通信によって行われ、ペン型入力装置１から第２のＰＤＡ２０１へと設定内容が伝送され、第２のＰＤＡ２０１において実行されたアプリケーションソフトによってその設定内容が解析され、且つ、処理されるようになっている。
【００５５】
更に、使用者に設定内容を知らせる手段の一例を図３に基づいて説明する。図３（ａ）、（ｂ）は、ペン型入力装置１の設定情報の通知手段の一例を示す図である。
図３（ａ）に示すように第１のＰＤＡ２００には、第１の表示部２００ａに第１の画像２００ｂが表示されている。また、ペン型入力装置１は、現在の設定内容を液晶表示部１１２に表示すると共に、スピーカ１０１からの音声として出力する。ここで、本実施の形態においては、設定の変更時に、使用者に音声によって設定内容を知らせるようになっていることとする。従って、図３（ｂ）に示すように、第１の画像２００ｂから色情報及び線幅情報を取得することによって、液晶表示部１１２の表示内容が「白、細」から「黒、太」に変更され、且つ、変更内容が音声によって、スピーカ１０１から出力されることになる。これらの処理は、ペン型入力装置１側の制御用プログラムをＣＰＵ１０９が実行することによって行われる。
【００５６】
更に、ペン先部１１１における設定内容の表示手段の一例を、図４に基づいて説明する。図４（ａ）〜（ｅ）は、描画線の幅及び線種の明示手段の一例を示す図である。
まず、描画線幅の明示手段の一例として、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、描画線幅はペン先部１１１の内部に複数個が直列に配設されたＬＥＤの点灯によって明示されるようになっている。つまり、例えば、ＬＥＤが３つ直列に配設されている場合は、線幅が細いときは、図４（ａ）に示すようにペン先端部側のＬＥＤを１つだけ点灯し、線幅が太くなるほど、図４（ｂ）、（ｃ）に示すようにペンの後部側に向かって順番に点灯するＬＥＤの数を２つ、３つと増やすようにする。なお、ＬＥＤは、上記したように、赤色、緑色、青色のものが組合わさった構成のものを１つとし、それが３つ直列に配設されているものとする。
【００５７】
次に、点線の種類の明示手段の一例として、図４（ｄ）に示すように、ＬＥＤの点滅によって、点線であることを明示し、点滅速度によって、点線の点となる線の長さを明示するようにする。つまり、例えば、点滅速度が速いほど点となる線の長さが短いことを示し、点滅速度が遅いほど線の長さが長いことを示すようになっている。
【００５８】
更に、線の種類の明示手段の一例として、図４（ｅ）に示すように、段階的な明滅及び明滅速度の組み合わせによって線の種類を明示するようになっている。更に、ペン型入力装置１側による、描画色及び線種の設定手段の一例を図５に基づいて説明する。図５（ａ）〜（ｄ）は、線幅及び輝度の設定手段の一例を示す図である。但し、この場合のペン型入力装置１は、ペン型入力装置１の傾き状態を検出可能な図示しない傾斜センサと、ペン型入力装置１を上下に強く振るなど強い振動を与える度にオンオフが切り替わる図示しない振動スイッチとを備えていることとする。
【００５９】
まず、線幅の設定手段の一例として、本実施の形態においては、接触式センサが接触を検出しているときに、図５（ａ）に示すように、ペン先部１１１を下に向けた状態でペン型入力装置１を上下に強く振ることによって描画線の幅を振る度に段々と細くすることができ、図５（ｂ）に示すように、ペン先部１１１を上に向けた状態でペン型入力装置１を上下に強く振ることによって描画線の幅を振る度に段々と太くすることができる。
【００６０】
一方、接触式センサが接触を検出していないときに、図５（ｃ）に示すように、ペン先部１１１を下に向けた状態でペン型入力装置１を上下に強く振った場合は、振る度に描画線色の輝度が明るくなる方向に変化し、図５（ｄ）に示すように、ペン先部１１１を上に向けた状態でペン型入力装置１を上下に強く振ることによって振る度に描画線色の輝度が暗くなる方向に変化するようになっている。
【００６１】
また、本実施の形態においては、描画線色の色相はアナログボリューム１０２を回転操作することによって３６０°変化させることが可能となっている。
更に、ペン型入力装置１による混色手段の一例を図６に基づいて説明する。図６（ａ）、（ｂ）は、ペン型入力装置１による混色手段の一例を示す図である。図６（ａ）に示すように、まず、ペン型入力装置１によって、第１のＰＤＡ２００の第１の表示部２００ａに表示された第１の画像３０１上にペン先を接触させ、ペン先スイッチ１０７を押下することで、その第１の画像３０１の接触部の色情報を取得する。次に、その色情報を取得したペン型入力装置１によって、第１の表示部２００ａに表示されている第２の画像３０２上にペン先を接触させ、ペン型スイッチ１０７を押下することで、その第２の画像３０２の接触部の色情報を取得する。このとき、ペン型入力装置１側の設定で、混色モードに設定しておくことで、図６（ｂ）に示すように、取得した２色は混色処理されて、例えば、第１の画像３０１から取得した色が青色で、第２の画像３０２から取得した色が赤色であれば、描画線色は青色と赤色とを混ぜ合わせた、その中間色である紫色に変化する。このとき、先端部のＬＥＤは、混色後の紫色に応じて、上記した３色のうち赤色と青色の２色のみが点灯する状態となる。
【００６２】
上記同様に、紫色が設定されたペン型入力装置１によって表示部２００ａに表示された第１の画像３０１から青色を取得して混色することによって、描画線色は青色と紫色の中間の色に変化することになる。本実施の形態においては、これらの色情報は、メモリＩＣ１１４に何種類かを登録しておくことが可能であり、ペン型入力装置１側の操作によって、いつでも登録した色を選択して利用することが可能となっている。
【００６３】
更に、ペン型入力装置同士による設定情報の伝送手段の一例を図７に基づいて説明する。図７は、ペン型入力装置同士による設定情報の伝送手段の一例を示す図である。
図７に示すように、まず、第１のＰＤＡ２００の表示部２００ａに表示された画像２００ｂ上にペン型入力装置１のペン先スイッチ１０７を接触させて、その接触部の位置にある画像の情報を取得する。次に、ペン型入力装置１の接触端子１０３を、別のペン型入力装置７００の接触端子と接触させることによってその接触部を通じて、この場合は、ペン型入力装置１の設定情報が別のペン型入力装置７００に伝送されることになる。
【００６４】
なお更に、ペン型入力装置１から設定情報を取得した別のペン型入力装置７００は、その設定情報を内蔵されたメモリに記録すると共に、その設定情報が現在の設定状態となるように処理が行われる。また、図７に示すように、別のペン型入力装置７００を第２のＰＤＡ２０１に利用するときに、別のペン型入力装置７００側で取得した設定内容を変更することも可能である。
【００６５】
更に、本実施の形態においては、ペン型入力装置１の備えるマイク１０４によって、音声による線色や線幅等の設定等、ＰＤＡで起動している描画用アプリケーションソフトの機能設定がペン型入力装置１側で可能となっている。つまり、使用者の声をマイクによって取得し、ＣＰＵ１０９によって実行された制御プログラムにより、音声認識処理を行い、この処理結果に基づいて入力された音声情報に対する処理を行う。
【００６６】
以上、ペン型入力装置１側で、ＰＣやＰＤＡ等で起動しているアプリケーションソフトの操作環境等の設定を行い、その設定内容をペン側入力装置１側で記憶し、別のＰＣやＰＤＡなどで、同様のアプリケーションソフトが起動している場合に、記憶されている設定内容を適用することが可能となるので、アプリケーションソフトの動作環境等を再設定することなく、簡易に、ペン型入力装置１に記憶してある、普段から使い慣れた設定内容等でアプリケーションソフトを利用することが可能となる。
【００６７】
更に、アプリケーションソフトが描画用のアプリケーションソフトである場合に、ペン型入力装置側で、描画線の幅、色、線種等を変更できるようにし、且つ、ＬＥＤの点灯によってその設定状態を明示するようにしたので、使用者はＬＥＤの点灯状態を見るだけで視覚的に線色、線種等の情報を知ることができる。
更に、液晶表示部への表示及び音声出力によって、設定内容を通知するようにしたので、簡易に設定内容を知ることが可能となっている。
【００６８】
更に、音声認識により、音声入力によって線色や線幅等の設定をできるようにしたので、簡易に音声による設定が行えるので便利である。
ここで、図１（ａ）に示す液晶表示部１１２は、請求項７記載の設定情報表示手段に対応し、アナログボリューム１０２は、請求項９記載の機能設定手段におけるスイッチに対応し、スピーカ１０１による音声出力機能は、請求項１５記載の音声出力手段に対応し、接触端子１０３による通信機能は、請求項１６記載の設定内容通知手段の備える接触式通信部に対応し、マイク１０４による音声入力及び制御用プログラムによる音声認識機能は、請求項１２記載の機能設定手段の備える音声入力部及び音声解析部による設定機能に対応し、グリップ１００及び図１（ｂ）に示すセンサＩＣ１０８による接触有無を判別する機能は、請求項１０及び請求項１１記載のセンサに対応し、図１（ｂ）に示す、ペン先スイッチ１０７は、請求項１３記載の押下式スイッチに対応し、メモリＩＣ１１４を用いた設定内容の記憶機能は請求項１、５、１５、１７記載の設定内容記憶手段に対応し、無線通信用ＩＣ１１５による無線通信機能は、請求項１、５、８、１６記載の設定内容通知手段に対応し、図６に示す、制御用プログラムによる描画色の混合処理機能は、請求項１８記載の描画色混合手段に対応し、図４に示す、ＬＥＤによる線色、線幅、線種の明示機能は、請求項７記載の設定情報表示手段に対応し、本文中に記載された各制御プログラムは、請求項１９乃至請求項３６記載のペン型入力装置制御用プログラムに対応する。
【００６９】
なお、上記実施の形態においては、ペン型入力装置１を、ＰＤＡにおいて実行されているペン型入力装置１に対応した描画用のアプリケーションソフトにおいて適用しているが、これに限らず、その他、ペン型入力装置１に対応したものであれば、どのようなアプリケーションソフトに適用しても良い。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る請求項１記載のペン型入力装置によれば、機能設定手段によって、情報端末機器において実行されているアプリケーションの所定機能を設定し、その設定内容を、設定内容記憶手段によってペン型入力装置側に記憶し、更に、その記憶された設定内容は、設定内容通知手段によって、情報端末機器に通知されるようにしたので、情報端末機器側は、通知された設定内容に基づいて、ペン型入力装置からの情報の入力を処理することが可能となり、ペン側で機能設定が簡易に行えると共に、一度設定した内容を、他の情報端末機器に利用することができ、便利である。
【００７１】
また、請求項２乃至請求項４記載のペン型入力装置によれば、請求項１の前記効果に加え、機能設定手段によって、情報端末機器に対する描画情報の入力におけるそれぞれ線幅、線種、線色の設定を行えるようにしたので、情報端末機器によって画像を描画する際に、その描画情報の入力において、ペン側で簡易に線幅、線種、線色を設定することができるので便利である。
【００７２】
また、請求項５記載のペン型入力装置によれば、設定内容通知手段は、記憶された設定内容を、他のペン型入力装置に通知し、設定内容記憶手段は、他のペン型入力装置から通知された設定内容を記憶するようにしたので、例えば、他のペン型入力装置に、設定内容を継承するようなときに便利である。
また、請求項６記載のペン型入力装置によれば、画像情報取得手段によって、情報端末機器側の表示部における、ペン先で触れた部分に対応した画像の情報を取得できるようにし、更に、機能設定手段は、その取得情報に基づいた設定を行えるようにしたので、例えば、取得した情報が画像の色情報や描かれた画像の線種情報等であれば、それらを描画時の設定とすることが可能となっているので、表示された画像や文字等の利用したい設定情報を簡易に取得でき、且つ、設定できるので便利である。
【００７３】
また、請求項７記載のペン型入力装置によれば、例えば、情報端末機器に対する描画情報の入力において、設定された線幅、線種、線色の設定内容等を、情報表示手段によって、例えば、ペン側の表示部やＬＥＤ等によって表示するようにしたので、一目で設定内容を知ることができ、便利である。
また、請求項８記載のペン型入力装置によれば、設定内容通知手段は、設定内容の通知を無線通信によって行うようにしたので、ケーブルによる接続をしなくても、情報端末機器やペン型入力装置への設定内容の通知等を行うことができるので便利である。
【００７４】
また、請求項９記載のペン型入力装置によれば、機能設定手段の備えるスイッチの設定によって、設定内容を変更できるようにしたもので、例えば、切り替えスイッチを複数用意して、そのスイッチの切り替えによって設定内容を変更したり、アナログのボリュームによって変更内容を切り替えたりすることが可能となり、ペン側で簡易に機能設定を行うのに役立つ。
【００７５】
また、請求項１０及び請求項１１記載のペン型入力装置によれば、機能設定手段の備えるセンサの検出結果に基づいて、ペン側に設定する機能の変更を行うようにしたもので、ペン側で簡易に機能設定を行うのに役立つ。
また、請求項１２記載のペン型入力装置によれば、音声入力部によって、音声を入力し、音声解析部によって入力された音声を解析し、その解析結果に基づいて、機能の設定を行うようにしたものであり、ペン側で簡易に機能設定を行うのに役立つ。
【００７６】
また、請求項１３記載のペン型入力装置によれば、スイッチの押下をトリガとして、ペン先の接触位置に対応した画像の情報を取得するようにしたので、情報の取得をタイミング良く行うことができる。
また、請求項１４記載のペン型入力装置によれば、接触式センサによって接触が検出されたときに、そのペン先に対応する前記画像情報を取得するようにしたので、情報の取得をタイミング良く行うことができる。
【００７７】
また、請求項１５記載のペン型入力装置によれば、音声出力手段によって、設定内容を音声で出力するようにしたので、手軽に設定内容を知ることが可能となり便利である。
また、請求項１６記載のペン型入力装置によれば、接触式通信部の接触端子を、他のペン型入力装置の接触式通信部における接触端子と接触させることによって設定内容を通知するようにしたもので、これにより、ペン同士を接触させるだけで手軽に設定内容を通知できるので便利である。
【００７８】
また、請求項１７記載のペン型入力装置によれば、設定内容記憶手段に、複数の情報の入力に関する機能の設定内容を記憶しておき、その設定内容の中から任意のものを選択して設定し、情報端末機器にその設定で情報の入力を行えるようにしたので、例えば、良く使用する機能の設定を複数記憶させておくことによって、利用状況に合わせて簡易に設定の変更を行うことができ便利である。
【００７９】
また、ペン型入力装置によれば、画像情報取得手段によって取得される複数の色情報に対して、それらの色を混合して別の色を生成することができるようにしたので、ＣＧ（Computer Graphics）などの描画用アプリケーションにおいて役立つ。
【００８０】
また、情報入力システムによれば、ペン型入力装置を利用したシステムであり、ペン型入力装置側で情報端末機器上で実行されるアプリケーションへの情報入力に関する所定機能の設定を行い、設定内容に基づいてアプリケーションに情報入力を行うもので、その効果は、ペン型入力装置と重複するので記載を省略する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明に係るペン型入力装置の外部構成の一例を示す図であり、（ｂ）は、ペン型入力装置の内部構成の一例を示す図である。
【図２】ＰＤＡの表示画面から設定情報を取得する取得手段の一例を示す図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、ペン型入力装置１の設定情報の通知手段の一例を示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｅ）は、描画線の幅、線種の明示手段の一例を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、線幅及び輝度の設定手段の一例を示す図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、ペン型入力装置１による混色手段の一例を示す図である。
【図７】ペン型入力装置同士による設定情報の伝送手段の一例を示す図である。
【符号の説明】
１                ペン型入力装置
１００            グリップ
１０１            スピーカ
１０２            アナログボリューム
１０３            接触端子
１０４            マイク
１０７            ペン先スイッチ
１０８            センサＩＣ
１０９            ＣＰＵ
１１２            液晶表示部
１１４            メモリＩＣ
１１５            無線通信用ＩＣ
２００            第１のＰＤＡ
２００ａ          第１の表示部
２０１            第２のＰＤＡ
２０１ａ          第２の表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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