(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
工具とワークとを相対移動させて前記ワークを加工する工作機械において、
前記工具を装着する主軸と、
前記ワークが取り付けられたパレットを載置するテーブルと、
前記パレットに対するワークの着脱を含む段取作業を行うパレットローディングステーションと、
前記テーブルと前記パレットローディングステーションとの間に設けられたベースと、
前記ベースに対して垂直軸線回りに旋回可能な支持台と、
前記ベースに設けられ前記支持台を旋回させる旋回駆動手段と、
前記テーブル上のパレット又は前記パレットローディングステーション上のパレットをそれぞれ保持するパレット保持部を有し、前記旋回駆動手段により前記支持台と一体的に旋回し、前記支持台上を互いに独立して垂直方向に移動可能に構成された一対のパレット交換アームと、
前記支持台に設けられ、前記一対のパレット交換アームのうちの一方を上下動させる第１の上下駆動手段と、
前記支持台に前記第１の上下駆動手段と直列に設けられ、前記第１の上下駆動手段とともに前記一対のパレット交換アームを上下動させる第２の上下駆動手段と、
前記第２の上下駆動手段による前記一対のパレット交換アームの下降時に、前記一対のパレット交換アームのうち前記テーブル側のパレット交換アームの移動を規制するストッパと、
を具備したことを特徴とする工作機械。
【請求項２】
工具とワークとを相対移動させて前記ワークを加工する工作機械において、
前記工具を装着する主軸と、
前記ワークが取り付けられたパレットを載置するテーブルと、
前記パレットに対するワークの着脱を含む段取作業を行うパレットローディングステーションと、
前記テーブルと前記パレットローディングステーションとの間に設けられたベースと、
前記ベースに対して垂直軸線回りに旋回可能な支持台と、
前記ベースに設けられ前記支持台を旋回させる旋回駆動手段と、
前記テーブル上のパレット又は前記パレットローディングステーション上のパレットをそれぞれ保持するパレット保持部を有し、前記旋回駆動手段により前記支持台と一体的に旋回し、前記支持台上を互いに独立して垂直方向に移動可能に構成された一対のパレット交換アームと、
前記支持台に設けられ、前記一対のパレット交換アームのうちパレットローディングステーション側のパレット交換アームを上下動させる第１の上下駆動手段と、
前記支持台に前記第１の上下駆動手段と直列に設けられ、前記第１の上下駆動手段とともに前記一対のパレット交換アームのうちパレットローディングステーション側のパレット交換アームを上下動させる第２の上下駆動手段と、
前記支持台に前記第１の上下駆動手段及び前記第２の上下駆動手段と並列に設けられ、前記一対のパレット交換アームのうちテーブル側のパレット交換アームを上下動させる第３の上下駆動手段と、
を具備したことを特徴とする工作機械。
【請求項３】
垂直軸線回りに旋回可能な支持台と、前記支持台から水平方向に向けて互いに反対向きに延びる一対のパレット交換アームとを備え、前記支持台を旋回させることにより、一方のパレット交換アームを加工位置から待機位置へ且つ他方のパレット交換アームを前記待機位置から前記加工位置へ旋回移動させるように構成したパレット交換装置において、
前記一対のパレット交換アームが前記支持台上を互いに独立して垂直方向に移動可能に構成され、
前記一対のパレット交換アームが下降するとき、一方のパレット交換アームが停止した後に、他方のパレット交換アームがさらに下降し得るようになっており、
直列に接続した２つのシリンダ装置によって駆動される１つの作動ロッドで前記一対のパレット交換アームを垂直方向に移動させ、前記一対のパレット交換アームが垂直方向に異なる３つの位置をとり得るようにし、さらに、ストッパによって一方のパレット交換アームの下降を規制することを特徴とするパレット交換装置。
【請求項４】
垂直軸線回りに旋回可能な支持台と、前記支持台から水平方向に向けて互いに反対向きに延びる一対のパレット交換アームとを備え、前記支持台を旋回させることにより、一方のパレット交換アームを加工位置から待機位置へ且つ他方のパレット交換アームを前記待機位置から前記加工位置へ旋回移動させるように構成したパレット交換装置において、
前記一対のパレット交換アームが前記支持台上を互いに独立して垂直方向に移動可能に構成され、前記一対のパレット交換アームの各々が、異なるシリンダ装置により駆動される異なる作動ロッドによって、垂直方向に移動させられることを特徴とするパレット交換装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、工具とワークとを相対移動させてワークを加工する工作機械及びそのパレット交換装置に関し、特にテーブルとパレットストッカすなわちパレットローディングステーションとの間でワークが取り付けられたパレットを交換するパレット交換装置を備えたマシニングセンタ等の工作機械及びそのパレット交換装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にマシニングセンタ等の工作機械は、工作機械のテーブル上に装着され加工済みのワークが取り付けられたパレットと、パレットローディングステーション上に装着され段取り済みのワークが取り付けられたパレットとを交換するパレット交換装置を具備している。このようなパレット交換装置には、例えば、実開平２−５３３３５号公報に開示のものがある。これは、垂直軸線を中心として旋回可能且つ上下動可能（垂直方向に移動可能）に構成されたパレット交換アームを備えて成るパレット交換装置である。
【０００３】
実開平２−５３３３５号公報に開示されている工作機械のパレット交換装置は、パレット交換アームの上部に梁を含む骨組構造を設け、パレット交換アームに固定したアーム軸を骨組構造の梁に上下動可能且つ旋回可能に軸支し、梁に上下動及び旋回のためのアクチュエータを設けて構成したものである。そして、パレット交換に際してパレットをテーブル及びパレットローディングステーションから係止解除した後に、第１のアクチュエータによりアーム軸を介してパレット交換アームを上昇させ、テーブル及びパレットローディングステーション上のパレットを上側のパレット交換位置まで持ち上げる。次いで、第２のアクチュエータによりアーム軸を介してパレット交換アームを旋回させ、テーブル側（すなわち加工位置）にあるパレットとパレットローディングステーション側（すなわち待機位置）にあるパレットとを交換する。その後、第１のアクチュエータによりアーム軸を介してパレット交換アームを下側のパレット装着位置まで下降させ、テーブル及びパレットローディングステーション上にパレットを下ろした後に、パレットをテーブル及びパレットローディングステーションに係止するようにしたものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
実開平２−５３３３５号公報に開示されている工作機械のパレット交換装置は、パレット交換アームをテーブル側及びパレットローディングステーション側の両方で同じ垂直方向位置までしか下降させることができない。つまり、パレットローディングステーション側のパレットの垂直方向位置は、テーブル側のパレット装着位置と同じ垂直方向位置に設定されていた。
【０００５】
テーブル側でパレット上のワークが加工されている間に、パレットローディングステーション側では、次に加工されるべきワークをパレットへ取り付ける作業や加工済みワークをパレットから取り外す作業などの段取り作業を行っている。したがって、実開平２−５３３３５号公報に開示のパレット交換装置のように、パレット交換アームがテーブル側とパレットローディングステーション側とで同じ垂直方向位置までしか下降させることができないと、特に大型のマシニングセンタなどの工作機械では、パレットローディングステーション側の垂直方向位置もかなり上方になるために、踏み台を用いるなどして段取り作業を行わなければならず、作業環境や安全性が低下するという問題があった。
【０００６】
よって、本発明の目的は、段取りを行うパレットローディングステーションと工作機械のテーブルとの間でパレットの交換を行う際に、パレットローディングステーション側の作業面の垂直方向位置をテーブル上面よりも低い位置に設定可能に構成した工作機械及びそのパレット交換装置を提供することである。
また、本発明の他の目的は、テーブル上面の垂直方向位置に関わらず、パレットローディングステーション側のパレット交換アームの垂直方向位置を自由に設定できる工作機械及びそのパレット交換装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一の態様によれば、工具とワークとを相対移動させて前記ワークを加工する工作機械において、前記工具を装着する主軸と、前記ワークが取り付けられたパレットを載置するテーブルと、前記パレットに対するワークの着脱を含む段取作業を行うパレットローディングステーションと、前記テーブルと前記パレットローディングステーションとの間に設けられたベースと、前記ベースに対して垂直軸線回りに旋回可能な支持台と、前記ベースに設けられ前記支持台を旋回させる旋回駆動手段と、前記テーブル上のパレット又は前記パレットローディングステーション上のパレットをそれぞれ保持するパレット保持部を有し、前記旋回駆動手段により前記支持台と一体的に旋回し、前記支持台上を互いに独立して垂直方向に移動可能に構成された一対のパレット交換アームと、前記支持台に設けられ、前記一対のパレット交換アームのうちの一方を上下動させる第１の上下駆動手段と、前記支持台に前記第１の上下駆動手段と直列に設けられ、前記第１の上下駆動手段とともに前記一対のパレット交換アームを上下動させる第２の上下駆動手段と、前記第２の上下駆動手段による前記一対のパレット交換アームの下降時に、前記一対のパレット交換アームのうち前記テーブル側のパレット交換アームの移動を規制するストッパとを具備した工作機械が提供される。
【０００８】
本発明の第二の態様によれば、工具とワークとを相対移動させて前記ワークを加工する工作機械において、前記工具を装着する主軸と、前記ワークが取り付けられたパレットを載置するテーブルと、前記パレットに対するワークの着脱を含む段取作業を行うパレットローディングステーションと、前記テーブルと前記パレットローディングステーションとの間に設けられたベースと、前記ベースに対して垂直軸線回りに旋回可能な支持台と、前記ベースに設けられ前記支持台を旋回させる旋回駆動手段と、前記テーブル上のパレット又は前記パレットローディングステーション上のパレットをそれぞれ保持するパレット保持部を有し、前記旋回駆動手段により前記支持台と一体的に旋回し、前記支持台上を互いに独立して垂直方向に移動可能に構成された一対のパレット交換アームと、前記支持台に設けられ、前記一対のパレット交換アームのうちパレットローディングステーション側のパレット交換アームを上下動させる第１の上下駆動手段と、前記支持台に前記第１の上下駆動手段と直列に設けられ、前記第１の上下駆動手段とともに前記一対のパレット交換アームのうちパレットローディングステーション側のパレット交換アームを上下動させる第２の上下駆動手段と、前記支持台に前記第１の上下駆動手段及び前記第２の上下駆動手段と並列に設けられ、前記一対のパレット交換アームのうちテーブル側のパレット交換アームを上下動させる第３の上下駆動手段とを具備した工作機械が提供される。
【０００９】
本発明の第三の態様によれば、垂直軸線回りに旋回可能な支持台と、前記支持台から水平方向に向けて互いに反対向きに延びる一対のパレット交換アームとを備え、前記支持台を旋回させることにより、一方のパレット交換アームを加工位置から待機位置へ且つ他方のパレット交換アームを前記待機位置から前記加工位置へ旋回移動させるように構成したパレット交換装置において、前記一対のパレット交換アームが前記支持台上を互いに独立して垂直方向に移動可能に構成され、前記一対のパレット交換アームが下降するとき、一方のパレット交換アームが停止した後に、他方のパレット交換アームがさらに下降し得るようになっており、直列に接続した２つのシリンダ装置によって駆動される１つの作動ロッドで前記一対のパレット交換アームを垂直方向に移動させ、前記一対のパレット交換アームが垂直方向に異なる３つの位置をとり得るようにし、さらに、ストッパによって一方のパレット交換アームの下降を規制するパレット交換装置が提供される。
【００１０】
本発明の第四の態様によれば、垂直軸線回りに旋回可能な支持台と、前記支持台から水平方向に向けて互いに反対向きに延びる一対のパレット交換アームとを備え、前記支持台を旋回させることにより、一方のパレット交換アームを加工位置から待機位置へ且つ他方のパレット交換アームを前記待機位置から前記加工位置へ旋回移動させるように構成したパレット交換装置において、前記一対のパレット交換アームが前記支持台上を互いに独立して垂直方向に移動可能に構成され、前記一対のパレット交換アームの各々が、異なるシリンダ装置により駆動される異なる作動ロッドによって、垂直方向に移動させられるパレット交換装置が提供される。
【００１１】
一対のパレット交換アームが独立して垂直方向に移動可能である構成を採ることにより、一対のパレット交換アームの各々を異なる垂直方向位置（すなわち高さ）に移動させることができるようになる。したがって、一方側（パレットローディングステーション側）のパレットの高さを他方側（テーブル側）のパレットの高さと同じにする必要がなくなり、一方側のパレットの高さを自由に設定することが可能となる。
特に、一対のパレット交換アームの一方が他方よりもさらに下降できるようにすることで、段取り作業等に利用可能な待機位置側（パレットローディングステーション側）を、工作機械に面する側となる加工位置側（テーブル側）のパレットの位置よりも低くすることができるようになる。
【００１２】
さらに、上下駆動手段によって駆動される一対のパレット交換アームの一方の下降をストッパによって規制することにより、他方のパレット交換アームのみが一方のパレット交換アームよりもさらに下方へ下降できるようになる。
また、一対のパレット交換アームをそれぞれ別々の上下駆動手段により上下動させることにより、他方のパレット交換アームのみを一方のパレット交換アームよりもさらに下方へ下降させることができるようになる。
【００１３】
以上説明したような構成及び作用により、本発明によれば、一対のパレット交換アームが独立して垂直方向に移動可能となっているので、パレットローディングステーション側のパレット交換アームの垂直方向位置を工作機械のテーブル側のパレット交換アームの垂直方向位置よりも低く設定することができるようになる。したがって、パレットローディングステーションの作業面を低く設定することが可能となり、段取り作業の効率及び安全性を向上させることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、本発明の上述及び他の目的、特徴、利点、本発明の実施態様について更に詳細に説明する。
最初に、図３を参照して、本発明の工作機械の一実施態様を説明する。
工作機械１１は、ベッド１３と、コラム１５と、コラム１５に取り付けられた主軸頭１７と、主軸１９と、テーブル２１と、パレット交換用のパレットローディングステーション２３とを含んで成る。そして、テーブル２１上に装着され、加工済みのワーク（不図示）が取り付けられたパレットＰと、パレットローディングステーション２３上に装着され、段取り済みのワーク（不図示）が取り付けられたパレットＰとの交換を行うために、パレット交換装置２５が工作機械１１のテーブル２１とパレットローディングステーション２３との間に配置されている。
【００１５】
図３に示されている工作機械１１においては、主軸１９は横形に配置され、主軸頭１７は公知のスライドガイド機構によってコラム１５に対して上下方向（Ｙ軸方向）に移動可能に取り付けられている。コラム１５はスライドガイド機構によって工作機械１１の正面から見てベッド１３上を左右方向（Ｘ軸方向）に移動可能になっており、テーブル２１はベッド１３上を前後方向（Ｚ軸方向）に移動可能になっている。したがって、主軸１９はテーブル２１に対してＸ、Ｙ、Ｚの３軸方向に相対移動可能である。さらに、主軸１９の左側には自動工具交換装置の工具マガジン２７が配置され、主軸１９の右側にはＮＣ装置２９が配置されている。
【００１６】
テーブル２１上面には４つのテーパコーン（不図示）が設けられており、ワークを載置したパレットＰには対応する凹部が形成されているので、パレットＰをテーブル２１に置くだけでパレットＰが所定の位置に精度よく支持されるようになっている。テーブル２１は、上述したように、前後方向（Ｚ軸方向）に移動可能になっており、よって加工作業のために主軸１９に対して相対移動を行い、パレット交換時には一点鎖線で示されているパレットＰの位置に移動可能になっている。
【００１７】
次に、図１に示されている本発明の工作機械１１のパレット交換装置２５を図１及び図２を参照して詳細に説明する。
図１を参照すると、パレット交換装置２５は、工作機械１１のベッド１３上に設けられたベース３１と、ベース３１から垂直方向に延び且つ垂直軸線３３回りに旋回可能に設けられたアームベースすなわち支持台３５と、支持台３５から水平方向に向けて互いに反対向きに延びる一対のパレット交換アーム３７とを備えている。通常は、一対のパレット交換アーム３７の一方が工作機械１１側に、他方がパレットローディングステーション２３側に配置されており、それぞれの位置を以下で加工位置及び待機位置と呼称する。
【００１８】
各パレット交換アーム３７は、支持台３５に設けられた一対のガイド３９に沿って支持台３５に対して垂直方向に移動可能なスライド板３７ａと、スライド板３７ａから水平方向に向かって延び先端部が二股に分岐したフォーク形状のパレット保持部３７ｂとを含んでなり、このスライド板３７ａを介して支持台３５に移動可能に取り付けられている。スライド板３７ａの上部は水平方向に突出して延びる突出部３７ｃをさらに含んでいる。
【００１９】
これら一対のパレット交換アーム３７は、支持台３５の内部を通って延びる上下駆動手段によって垂直方向に駆動される。図２を参照すると、上下駆動手段は、ベース３１に設置され垂直方向に伸縮可能な第１シリンダ装置（すなわち、第１の上下駆動手段）４１と、第１シリンダ装置４１の作動ロッド４３の作用端部４５を介して第１シリンダ装置４１と直列に接続され、垂直方向に伸縮可能な第２シリンダ装置（すなわち、第２の上下駆動手段）４７とを含んで成る。そして、第２シリンダ装置４７の作動ロッド４９の作用端部５１とパレット交換アーム３７の突出部３７ｃとの接触によって上下駆動手段の駆動力をパレット交換アーム３７に伝達し、パレット交換アーム３７がガイド３９に沿って支持台３５上を垂直方向に移動する。
【００２０】
図２の実施態様においては、第１シリンダ装置４１の作用端部４５に支持台３５がさらに連結されており、第１シリンダ装置４１の垂直方向の伸縮に応じて支持台３５が第２シリンダ装置４７と共に垂直方向に移動するようになっている。
支持台３５は、旋回駆動手段によって旋回力を与えられて、ベース３１に対して垂直軸線３３回りに旋回するようになっている。旋回駆動手段は、例えば、図２に示されているようなラックピニオン機構によって構成される。
【００２１】
図２を参照すると、旋回駆動手段のピニオン５３は、垂直軸線３３を回転軸線とした円筒形状に形成されており、第１シリンダ装置４１を取り囲むように配置されている。図２においては、円筒形状ピニオン５３に覆われた第１シリンダ装置４１を説明のため点線で示している。この円筒形状ピニオン５３の一方の端部はさらに支持台３５の底部に固定的に結合されており、ピニオン５３と係合するラック５５を適宜の駆動装置（不図示）により水平方向に駆動すれば、支持台３５が垂直軸線３３回りに旋回し、この支持台３５の旋回に伴って一対のパレット交換アーム３７も旋回するようになっている。
【００２２】
ピニオン５３が結合している支持台３５は、第１シリンダ装置４１と連結されているので、第１シリンダ装置４１の伸縮によってベース３１に対して垂直方向に移動し、それに伴って支持台３５に結合されたピニオン５３もベース３１に対して垂直方向に移動する。そこで、ピニオン５３がベース３１に対して垂直方向に移動してもベース３１に設けられたラック５５との係合状態を維持するために、ピニオン５３は垂直方向に長くなっている。
図２の実施態様では、支持台３５を旋回させるためにラックピニオン機構が使用されているが、他の適宜の旋回機構を使用することももちろん可能である。
【００２３】
以上のように２つのシリンダ装置４１、４７を直列に接続し、これらシリンダ装置４１、４７によって駆動される１つの作動ロッド４９で一対のパレット交換アーム３７を垂直方向に移動させることによって、パレット交換アーム３７は垂直方向に３つの異なる垂直方向位置（高さ）をとることが可能となる。
【００２４】
しかしながら、直列に接続した第１及び第２シリンダ装置４１、４７によって一対のパレット交換アーム３７を移動させるのでは、２つのパレット交換アーム３７は同じ垂直方向位置しかとることができない。そこで、図２に示されている実施態様では、パレット交換アーム３７の下降時に、一対のパレット交換アーム３７の一方（通常は待機位置のパレット交換アーム３７）の移動（すなわち下動）を規制すべく、ベース３１の１つの側面にストッパ５７を設けている。
【００２５】
このストッパ５７を設けたことにより、直列に接続した第１及び第２シリンダ装置４１、４７によって一対のパレット交換アーム３７を移動させながらも、パレット交換アーム３７の下降動作の際に一方（加工位置）のパレット交換アーム３７が停止した後に、他方（待機位置）のパレット交換アーム３７がさらに下降し得るようになる。したがって、パレット交換装置２５において、より低い垂直方向位置まで下降し得るパレット交換アーム３７の側で段取りを行うようし、下降する際にストッパ５７で垂直方向位置を規制されるパレット交換アーム３７の側を工作機械側に向ければ、工作機械１１のテーブル２１の高さによって待機位置のパレット交換アーム３７の垂直方向位置が制限されることがなくなる。
【００２６】
次に、図４Ａ〜図４Ｃを参照して、図１及び図２に示されている工作機械１１のパレット交換装置２５の動作を説明する。なお、図４Ａ〜図４Ｃにおいては、簡単化のために、支持台３５等は省略されている。
工作機械１１のテーブル２１上にパレットＰが装着され、パレットＰに取り付けられているワークが加工されている間は、本発明の工作機械１１のパレット交換装置２５の両パレット交換アーム３７は図４Ａに示されている垂直方向位置（テーブル２１にパレットを装着する位置であり、以降、テーブル装着位置と呼称する）で待機している。そして、ワークの加工が終了して、テーブル２１がパレット交換装置２５へ向かって移動し、加工済みのワークが取り付けられたパレットＰがパレット交換装置２５のパレット交換アーム３７に移載されると、第１シリンダ装置４１が伸長して両パレット交換アーム３７を図４Ｂに示されている垂直方向位置（以降、パレット交換位置と呼称する）まで上昇させる。パレット交換位置に上昇することによって、ベース３１が支持台３５及びパレット交換アーム３７の旋回を妨げることがなくなるので、ラックピニオン機構によって支持台３５を旋回させ、一方のパレット交換アーム３７を加工位置から待機位置へ、他方のパレット交換アーム３７を待機位置から加工位置へと旋回、移動させる。
【００２７】
次に、第１シリンダ装置４１を収縮させて、加工位置（すなわち工作機械側）のパレット交換アーム３７がストッパ５７に接触する垂直方向位置まで、両パレット交換アーム３７を下降させる。このとき、両パレット交換アーム３７はテーブル装着位置となり、加工位置のパレット交換アーム３７に保持されているパレットＰが工作機械１１のテーブル２１に装着される。
【００２８】
さらに、一対のパレット交換アーム３７の一方（加工位置）のパレット交換アーム３７がストッパ５７によって停止した後、第２シリンダ装置４７を収縮させて、パレット交換アーム３７の他方を図４Ｃに示されている垂直方向位置（パレットローディングステーション２３にパレットを装着する位置であり、以降、パレットローディングステーション装着位置と呼称する）まで下降させる。このとき、加工位置のパレット交換アーム３７は、ストッパ５７によって停止させられているので、テーブル装着位置より下方に下降することはない。したがって、待機位置のパレット交換アーム３７のみがパレットローディングステーション装着位置まで下降し、待機位置のパレット交換アーム３７に保持されるパレットＰがパレットローディングステーション２３に装着される。
【００２９】
このようにして、一対のパレット交換アーム３７が支持台３５上を互いと独立して垂直方向に移動し、互いと異なる垂直方向位置をとり得るようにさせている。それにより、待機位置のパレットＰの垂直方向位置を加工位置のパレットＰの垂直方向位置よりも低く設定することができるようになるので、パレットローディングステーション２３での段取り作業が行いやすくなり、段取り作業の効率及び安全性の向上が達成される。
【００３０】
待機位置のパレット交換アーム３７側に位置するパレットローディングステーション２３上でワークの段取り作業が完了した後は、第２シリンダ装置４７を伸張させて、図４Ａに示されているようにパレット交換アーム３７をテーブル装着位置まで上昇させる。図４Ｃに示されている状態では、待機位置のパレット交換アーム３７の突出部３７ｃのみが作動ロッド４９の作用端部５１に当接しているので、このとき待機位置のパレット交換アーム３７のみが上昇することになる。
【００３１】
このように、段取り作業が終了した後に、図４Ａに示されているように待機位置のパレット交換アーム３７をテーブル装着位置まで上昇させておくことで、パレットローディングステーション装着位置とテーブル装着位置との間で待機位置のパレット交換アーム３７を移動させる時間が加工時間に影響を与えることを回避することができる。したがって、本発明の工作機械１１のパレット交換装置２５は待機位置のパレット交換アーム３７を加工位置のパレット交換アーム３７よりも低い位置まで下降させることが可能でありながらも、一対のパレット交換アーム３７が同じ垂直方向位置しかとり得ない従来のパレット交換装置と比較して、加工時間が長くなることはない。
【００３２】
以上、第１及び第２シリンダ装置４１、４７を直列に接続した上下駆動手段によってパレット交換アーム３７を垂直方向に移動させる実施態様に基づいて本発明の工作機械１１のパレット交換装置２５を説明したが、本発明の工作機械のパレット交換装置は上記実施態様に限定されるものではない。また、本発明の範囲は、請求の範囲によって限定されるものであるから、請求の範囲から逸脱することのない修正及び変更が可能である。
【００３３】
例えば、図５に示されているように、直列に接続した第１及び第２シリンダ装置４１、４７を天井から垂下するように設置し、直列に接続した第１及び第２シリンダ装置４１、４７によって駆動される１つの作動ロッド４９で２つのパレット交換アーム３７を移動させるようにしてもよい。この場合には、図１及び図２に示されている実施態様と同様に一方のパレット交換アーム３７のみの下降を規制するためにストッパ５７が必要となる。
【００３４】
また、図６に示されているように、２つのパレット交換アーム３７をそれぞれ独立した上下駆動手段によって駆動してもよい。図６の実施態様では、一方のパレット交換アーム３７が直列に接続された２つのシリンダ装置５９によって駆動され、他方のパレット交換アーム３７が１つのシリンダ装置６１によって駆動されている。したがって、一方のパレット交換装置３７は３つの異なる垂直方向位置をとることができ、他方のパレット交換アーム３７は２つの異なる垂直方向位置をとることができるようになっており、ストッパを使用することなく、図１及び図２に示されている実施態様と同様の動作をすることが可能である。
【００３５】
さらに、図１及び図２の実施態様で直列に接続した第１及び第２シリンダ装置４１、４７に代えて、３つ以上の異なる位置をとることが可能な１つのシリンダ装置を使用してもよい。
なお、図５及び図６でも、図４Ａ〜図４Ｃと同様に、簡単化のために、支持台３５等が省略されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の工作機械のパレット交換装置を示している斜視図である。
【図２】  図１に示されている工作機械のパレット交換装置の内部の構造を示している部分側断面図である。
【図３】  図１及び図２に示されているパレット交換装置を備えて成る工作機械の平面図である。
【図４Ａ】  本発明の工作機械のパレット交換装置の動作を示している略示図であり、工作機械のテーブルへのパレット装着時を示したものである。
【図４Ｂ】  本発明の工作機械のパレット交換装置の動作を示している略示図であり、テーブル側のパレットとパレットローディングステーション側のパレットとの交換時を示したものである。
【図４Ｃ】  本発明の工作機械のパレット交換装置の動作を示している略示図であり、パレットローディングステーションへのパレット装着時を示したものである。
【図５】  本発明の工作機械のパレット交換装置の別の実施態様を示している略示図である。
【図６】  本発明の工作機械のパレット交換装置の他の実施態様を示している略示図である。
【図１】
0003939247.tif 000002
【図２】
0003939247.tif 000003
【図３】
0003939247.tif 000004
【図４Ａ】
0003939247.tif 000005
【図４Ｂ】
0003939247.tif 000006
【図４Ｃ】
0003939247.tif 000007
【図５】
0003939247.tif 000008
【図６】
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0003939247.tif 000010