(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗被層が一層のみからなり、その塗被層が少なくとも、コロイダルシリカ、プラスチックピグメント、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）及びポリジアリルジメチルアンモニウムクロライド（poly-Ｄａｄｍａｃ）を含有し、前記塗被層がウエットゲル化法により塗被されたものであって、前記ゲル化剤がポリアクリル酸（ＰＡＡ）であることを特徴とする写真印刷用高光沢インクジェット記録用紙。
【請求項２】
前記塗被層が、沈降性シリカ、スチレンブタジエンラテックス（ＳＢＲ）、ポリエチレンワックスからなる群から選択される少なくとも１種をさらに含有することを特徴とする請求項１に記載の写真印刷用高光沢インクジェット記録用紙。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、優れた表面光沢を有し、かつ高品質な写真印刷画質が得られ、インクジェットプリンターに適したキャスト塗被紙に関し、さらに詳しくはウエットゲル化法により製造された写真印刷用光沢インクジェット記録用紙に関する。
【０００２】
【従来の技術】
キャストコート紙は、通常高度の表面光沢と平滑性を持った鉱物質顔料コート紙であり、優れた印刷適性を有しているために、写真印刷用インクジェット記録用紙として普通に使用されている。しかし、従来市販されている高光沢を持つ写真印刷用インクジェット記録用紙は、二層或いは三層の塗被層を有しているため、製造工程が複雑になるという欠点があった。
【０００３】
また、通常、高光沢を持つキャストコート層は、塗被層が密な構造のため、
インクの吸収性に限度があり、インクジェット記録用紙としては適さない面がある。言い替えれば、インクジェット記録用紙は、塗被層が多孔質でなおかつ十分なインク吸収力を有していなければならないが、一方では、多孔質の塗被層は高光沢が得られにくいという相反する性質を有している。したがって、一層の塗布層のみでキャストコート紙の有する表面光沢とインクジェット記録適性の両方を同時に満足させることは非常に困難であり、実用化されていない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者等は、種々実験を重ねた結果、キャスト塗被法としてウエットゲル化法を採用すると共に、特定の組成のキャスト塗工液を使用することにより、一層の塗被層で優れた光沢性と写真印刷画質を有するインクジェット記録用紙を得ることができることを見い出し、本発明を完成するに至ったのである。すなわち、本発明は、一層の塗被層のみで光沢度７０％以上の写真印刷画質が得られる、インクジェットプリンターに適したインクジェット記録用紙を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る写真印刷用光沢インクジェット記録用紙は、塗被層が一層のみからなり、その塗被層が少なくとも、コロイダルシリカ、プラスチックピグメント、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）及びポリジアリルジメチルアンモニウムクロライド（poly-Ｄａｄｍａｃ）を含有し、前記塗被層がウエットゲル化法により塗被されたものであって、前記ゲル化剤がポリアクリル酸（ＰＡＡ）であることを特徴とする。
また、本発明にかかる写真印刷用光沢インクジェット記録用紙は、前記塗被層が、沈降性シリカ、スチレンブタジエンラテックス（ＳＢＲ）、ポリエチレンワックスからなる群から選択される少なくとも１種をさらに含有することを特徴とする。
【０００７】
ウエットゲル化法は、原紙層に塗被された塗被層がまだ湿潤状態のとき、ポリアクリル酸（ＰＡＡ）等の酸溶液で処理してゲル状態にしてから、加熱された鏡面状のキャストドラム表面に圧着させて乾燥して仕上げる方法である。図１は、本発明のウエットゲルプロセスに使用されるキャストコーティング装置を示す。
【０００８】
図１において、供給された原紙１は、エアーナイフコーター２でキャスト塗工液を塗布した後、デップコーター３で酸溶液をロール上に流してキャスト塗工液をゲル化させ、次いでプレスロール４とキャストドラム５間のニップ６を経て、加熱されている鏡面状のキャストドラム５に圧接させて乾燥して仕上げられる。この種の用紙をウエットゲル化法で製造する場合、非常に重要な要素は、原紙上の塗被層がキャストドラム表面に接触する以前にゲル化していること、適正な湿潤状態にあること、及びプレスロールによりキャストドラム面に圧着されるとき十分な表面強度を有していることである。
【０００９】
通常、他にトラブルとなる性質は、表面塗被層が非常に密になると表面塗被層上にインクの吸収が困難となることである。キャストコーティング装置におけるウエットゲルプロセスは、酸の溶液に浸漬したときに強いゲルを形成し、それにより高圧でプレスニップに通過させることができるようにするため、塗被溶液の性能に依存する。もし生成したゲルの強度が強くなければ、残った酸は次の工程で使用されるにもかかわらず、塗被層溶液は酸溶液に溶けてしまう。結果として次のプロセスでは、紙は汚くなり、光沢度は落ちてしまう。
【００１０】
本発明者等は、種々実験を繰り返し、上記条件を満たすキャスト塗工液を開発した。本発明のキャスト塗工液を使用することにより、塗被層の構成成分がキャストドラム間のニップでポリアクリル酸溶液中に溶解されることが防がれるため、ポリアクリル酸溶液は容易に再使用され、更に重要なことは一層の塗被層のみで塗被層の表面が、清浄に保たれ高光沢な表面が得られることである。
【００１１】
本発明で使用するキャスト塗工液は、顔料としてプラスチックピグメント、沈降性シリカ、コロイダルシリカ、バインダーとしてＳＢＲラテックス（スチレンブタジエンラテックス）、完全に加水分解されたポリビニルアルコール（ＰＶＡ）及びポリドアドマクポリマー（poly-Ｄａｄｍａｃ、ポリジアリルジメチルアンモニウムクロライド）等の主成分から構成されている。
【００１２】
沈降性シリカの粒径は約５〜１５μｍ程度、好ましくは８〜１２μｍである。
コロイダルシリカの粒径は１０〜２０ｎｍの範囲、ＰＡＡ溶液の濃度は５〜１０％の範囲が好ましい。また、キャスト塗工液の塗被量は１５〜２０ｇ／ｍ２程度がよく、また、キャストドラムの温度は１００℃〜１２０℃、キャストドラムへの圧接圧力は線圧で１１０〜１５０ｋｇ／ｃｍが望ましい。
【００１３】
これら配合を持った塗工液を使用することにより、一層の塗被層のみで、フェザリング、ブリーディング、印刷の均一性、浸透性、光学濃度、保水性、及び耐候性等において優れた特性を有しているインクジェットプリンターに適した多孔質の塗被層が確保できると同時に、優れた光沢性をも合わせ保持することができ、高品質な写真印刷画質を有する高光沢なインクジェット記録用紙が得られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体例及びその効果を実施例及び比較例でもって説明する。
原紙として、写真印刷用高光沢インクジェット記録紙に普通に使用されている周知のものを用い、図面に示したエアーナイフ塗工装置を有するキャストマシンを用いて製造し、インクジェット記録品質評価をＲ＆Ｄセンターで確立された標準テスト方法及び評価基準に従って判定した。
【００１５】
下記にインクジェット記録用紙の品質評価のための標準テスト方法及び評価基準を示す。
ａ．フェザリング（フェザリング黒、フェザリングカラー）
印刷された線上からの被印刷面への滲みの拡がり具合を示す。
標準パターンと比較し判定する。（１は最低品質、１０は最高品質）
ｂ．ブリーディング（黒対カラー、カラー対カラー）
異なるカラー同士間の滲みの拡がり具合を示す。
標準評価パターンと比較し判定する。（１は最低品質、１０は最高品質）
ｃ．印刷の均一性（黒、カラー）
インク吸収性に関連した印刷の均一性を評価する。
標準評価パターンと比較し判定する。（１は最低品質、１０は最高品質）
ｄ．インク浸透性
標準評価パターンと比較し判定する。（１は最低品質、１０は最高品質）
ｅ．光学濃度
Mac Beth tester（商品名）を使用し、各カラー毎に異なる４点測定した平均値。
ｆ．乾燥速度
キャノン社製ＢＪＣ２４０プリンターを使用。このプリンターで黒色パターンを印刷後、印刷ゾーンが見え始めたときをストップウォッチで測定開始する。他の用紙を使用して印刷面がウエットか乾燥したかを判定し、印刷面が乾燥した状態でストップウォッチを止め時間を読みとる。
ｇ．耐水性
耐水性テストのため、すべてのプリンターを使用して黒、シアン、マゼンダ及び黄を含むパターンを印刷する。次に印刷面が完全に乾燥するまで、２５〜３０℃の温度で最小２時間保持する。最初光学濃度のテストを済ませてから耐水性のテストを行う。３ｃｃの水をスプレイし、スプレイ前後のＯ．Ｄ．を測定。耐水性の値は、スプレイ後のＯ．Ｄ．をスプレイ前のＯ．Ｄ．で割り、その数値に１００を掛けた％値で表す。
【００１６】
【実施例】
実施例１
塗工液Ａとして下記の組成のものを使用した。なお、ゲル化剤はポリアクリル酸水溶液を濃度７．５％（なお、成分含有量は全て重量％を表す。）で使用した。
【００１７】
塗工液Ａの組成
沈降性シリカ（粒径１２μｍ）：１２．２％
コロイダルシリカ            ：６１．０％
プラスチックピグメント      ：  ６．１％
ＳＢＲラテックス            ：  ４．９％
ＰＶＡ                      ：  ３．０％
poly-Ｄａｄｍａｃ           ：１１．０％
ポリエチレンワックス        ：  １．５％
光沢助剤（ＯＢＡ）          ：  ０．３％  
ｔｏｔａｌ                  ：１００  ％
【００１８】
この塗工液Ａを使用して得られたキャスト紙の測定結果は次のとおりである。
白色光沢度(Sheet Gloss)     ：８５    ％
光沢度（最高部）            ：９０．４％ＩＳＯ
塗被重量                    ：１８．２ｇ／ｍ２
水分                        ：  ５．１％
また、得られたインクジェットテストの結果を表１に示す。
【００１９】
【表１】
0003954327.tif 000002
【００２０】
実施例２
塗工液Ｂとして下記の組成のものを使用した。なお、ゲル化剤はポリアクリル酸水溶液を濃度７．５％で使用した。
塗工液Ｂの組成
コロイダルシリカ          ：７１．４％
プラスチックピグメント    ：１０．７％
ＰＶＡ                    ：  ３．６％
poly-Ｄａｄｍａｃ         ：１０．７％
ポリエチレンワックス      ：  ３．６％  
ｔｏｔａｌ                ：１００  ％
【００２１】
この塗工液Ｂを使用して得たれたキャスト紙の測定結果は次のとおりである。
白色光沢度(Sheet Gloss)   ：７９    ％
光輝度（最高部）          ：８６．３％ＩＳＯ
塗被重量                  ：１６．０ｇ／ｍ２
水分                      ：  ６．２％
また、得られたインクジェットテストの結果を表２に示す。
【００２２】
【表２】
0003954327.tif 000003
【００２３】
【比較例】
ここでは比較例として通常行なわれている二層の塗被層を設けた例を示す。
プリコート用塗工液Ｄ及びトップコート用途工液Ｅとしてそれぞれ下記の組成のものを使用した。なお、この比較例ではゲル化は行なっていない。
プリコート用塗工液Ｄの組成
沈降性シリカ              ：６０．０％
プラスチックピグメント    ：  ７．０％
ＰＶＡ                    ：１８．０％
poly-Ｄａｄｍａｃ         ：１５．０％  
ｔｏｔａｌ                ：１００  ％
トップコート用塗工液Ｅの組成
コロイダルシリカ          ：７１．０％
プラスチックピグメント    ：１１．０％
ＰＶＡ                    ：  ３．５％
poly-Ｄａｄｍａｃ         ：１１．０％
ポリエチレンワックス      ：  ３．５％  
ｔｏｔａｌ                ：１００  ％
【００２４】
この二層の塗工液を使用して得たれたキャスト紙の測定結果は次のとおりである。
白色光沢度(Sheet Gloss)   ：７９    ％
光輝度（最高部）          ：８６．０％ＩＳＯ
プリコート重量            ：１０．０ｇ／ｍ２
トップコート重量          ：  ８．０ｇ／ｍ２
水分                      ：  ６．０％
また、得られたインクジェットテストの結果を表３に示す。
【００２５】
【表３】
0003954327.tif 000004
【００２６】
上記実施例１、２及び比較例の結果から明らかなように、本発明に従って得
られたキャスト紙は、一層の塗被層のみで、従来例の２層の塗被層を設けた場合と同等もしくはそれ以上の白色光沢度（Sheet Gloss)及び光沢度（最高値）を有すると共に、優れたインクジェット特性を有していることが確認された。
【００２７】
【発明の効果】
本発明に従って得られたインクジェット記録用紙は、一層の塗布層のみで、フェザリング、ブリーディング、印刷の均一性、浸透性、光学濃度、保水性、及び耐候性等、優れたインクジェット記録特性を有している多孔質の塗被層が確保できると同時に、優れた白色光沢度（Sheet Gloss)及び光沢度（最高値）をも合わせ保持しているので、高品質な写真印刷画質が得られるという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のウエットゲルプロセスに使用されるキャストコーティング装置を示す図。
【符号の説明】
１：原紙
２：エアーナイフコーター
３：デップコーター
４：プレスロール
５：キャストドラム
６：ニップ
【図１】
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