(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チップ管収納用貫通孔を形成した断熱ケーシングとこの断熱ケーシングに設けたチップ管外周部加熱用ヒータとを備えたチップ管封止・切断用装置において、前記断熱ケーシングを開閉可能な二つの分割断熱ケーシングからなる分割構造にするとともに、前記分割断熱ケーシングの各々に前記チップ管外周部加熱用ヒータを設けたことを特徴とするチップ管封止・切断装置。
【請求項２】
前記貫通孔に拡大部を下部に有する凹所を形成し、この凹所内において、前記拡大部の上方に前記チップ管外周部加熱用ヒータを配設したことを特徴とする請求項１に記載のチップ管封止・切断装置。
【請求項３】
前記断熱ケーシングの一方の前記分割断熱ケーシングにチップ管が封着・固定されるパネルを挟持するクリップを一体的に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のチップ管封止・切断装置。
【請求項４】
前記分割断熱ケーシングのそれぞれの上方に、エアガイド板と、このエアガイド板の上面に向けて流出口を有するエアノズルとを設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のチップ管封止・切断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラズマディスプレイパネル或いはガラスパネル等に封着・固定されたチップ管を封止・切断するチップ管封止・切断装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プラズマディスプレイパネル等のパネル内を真空排気処理する場合、図１０及び１１に示すように、複数のパネルＰを多段積状態で保持する排気カート２０が使用され、この排気カート２０は排気カート本体２１と排気ヘッド支持部２２とパネル収納マガジン２３とからなっている。
【０００３】
排気カート本体２１は図示しない真空ポンプ等を内蔵し、下部に車輪を有し、レールＲ上を走行する。また、排気ヘッド支持部２２は排気カート本体２１上に立設された排気ヘッド支柱３１と、この排気ヘッド支柱３１から上下に適宜間隔で横方向に張出した複数の排気ヘッド取付け部材３２とからなり、ガラス製のチップ管３３を装着した排気ヘッド３４が、後述するように、この排気ヘッド取付け部材３２の一部をなすブラケットによりばねを介して支持されている。
【０００４】
さらに、パネル収納マガジン２３は排気カート本体２１上に立設された４本のマガジン支柱３５と、このマガジン支柱３５とマガジン支柱３５間に介設された横架材３５ａとにより支持されたパネルサポート梁３６とを備え、このパネルサポート梁３６には、パネルＰを支持するパネルサポート３７が突設されている。
【０００５】
パネルＰにはチップ管３３が封着され、パネルＰ内の真空排気処理等の後、チップ管３３の封止・切断処理が行われる。このチップ管３３の封止・切断処理は、以前はガスバーナを用いて人手により、チップ管３３の特定部位を溶融させて封止するとともに切断することにより実施されていた。
【０００６】
この人手による方法の場合、以下の問題があった。
（１）封止・切断処理に失敗して、パネルＰでのリークを生じさせ、製品の歩留まり低下を招く。
（２）封止・切断処理後のチップ管３３の形状にバラツキが生じ、品質が一定しない。
（３）ガスバーナの火炎がパネルＰに直接達することによる、或いは前記火炎の輻射熱によるサーマルショックで、パネルＰ自体が破損することがある。
（４）作業者により封止・切断処理に要する時間にバラツキが生じ、製造ラインのタクトタイムが一定しない。
【０００７】
これに対して、特開平6-27519号公報に開示するような陰極線管の排気管電気封止装置を適用し、図１２に示すように、前記排気ヘッド３４上にチップ管封止・切断装置４０を設けることが考えられる。
このチップ管封止・切断装置４０は、中心部にチップ管３３の外径より僅かに大径な貫通孔４１が穿設され、かつ、設置脚４２により支持された環状の断熱ケーシング４３と、貫通孔４１の内周面に配設されたヒータ４４とから形成されている
一方、排気ヘッド３４は、中心部をチップ管挿入孔５１が貫く上部端面板５２と、このチップ管挿入孔５１内に嵌挿された環状かつ中空の弾性部材からなる真空シール部５３を取囲むように設けられ、上部端面板５２に固定された環状の冷却水ジャケット５４とを備えている。
【０００８】
上部端面板５２はばね５５を介してブラケット５６により支持されており、この上部端面板５２上に前記設置脚４２が一体的に固定されている。また、このブラケット５６は、前述したように、排気ヘッド取付け部材３２の一部をなしている。
なお、図において５１ａは真空排気管、５３ａは高圧空気給排気管、５４ａは冷却水供給管、５４ｂは冷却水排出管を示している。
【０００９】
そして、チップ管３３は貫通孔４１から排気ヘッド３４の上端面中心部のチップ管挿入孔５１に真空シール部５３の中心部を貫いて挿入され、高圧空気給排気管５３ａから高圧空気が送り込まれることにより膨張する真空シール部５３により垂直な状態で気密に保持される。パネルＰのコーナ部には通気孔５７が設けられる一方、チップ管３３の上面にフリットシール５８が配置されており、パネルＰはチップ管３３の中心と通気孔５７の中心とが一致するように、かつ通気孔５７にフリットシール５８が当接するするようにパネルサポート３７上に載置される。続いて、排気カート２０は封着排気炉内に装入されるとともに炉内を移動し、チップ管３３がパネルＰに封着されるとともに、チップ管３３を介してパネルＰ内の排気処理が行われる。
その後、排気カート２０は封着排気炉外に移動し、チップ管封止・切断装置４０によりチップ管Ｐの封止・切断処理が実施される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
前述したチップ管封止・切断装置４０は、排気ヘッド３４に固定された状態で使用される構造であるためチップ管封止・切断装置４０の設置に手間を要するとともに、チップ管３３を排気ヘッド３４に装着する際に、チップ管封止・切断装置４０を介して装着することになり、チップ管３４の装着に手間を要し、また、パネルＰの排気処理時にチップ管封止・切断装置４０が高温に晒され、チップ管封止・切断装置４０の耐久性の低下を招くのに加えて、連続処理する場合には、炉内に位置するパネルＰと同数のチップ管封止・切断装置４０が必要になるという問題が生じる。
【００１１】
また、断熱ケーシング４３のチップ管収納用貫通孔４１の径は、チップ管３３の外径よりも僅かに大きく形成されているため、チップ管３３の封止・切断処理が完了すると、図１３に示すように、チップ管３３の下方部３３Ｌの先端は重力の作用により風船状になり、この膨らんだ先端部がヒータ４４に溶着するという問題が生じる。
【００１２】
さらに、チップ管３３の封止・切断処理の際、図１２において矢印Ｘで示すように、チップ管収納用貫通孔４１とチップ管３３外周との間の隙間からパネルＰに向かって生じる対流熱により、パネルＰの下面が急速に加熱される結果、パネルＰの上下面間で急激に温度差が拡大し、パネルＰに亀裂が生じるという問題が生じる。
本発明は、斯る従来の問題をなくすことを課題としてなされたもので、設置の容易化および台数の減少、耐久性の向上、パネルの損傷防止等を可能としたチップ管封止・切断装置を提供しようとするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、第１発明は、チップ管収納用貫通孔を形成した断熱ケーシングとこの断熱ケーシングに設けたチップ管外周部加熱用ヒータとを備えたチップ管封止・切断用装置において、前記断熱ケーシングを開閉可能な二つの分割断熱ケーシングからなる分割構造にするとともに、前記分割断熱ケーシングの各々に前記チップ管外周部加熱用ヒータを設けた構成とした。
【００１４】
第２発明は、第１発明の構成に加えて、前記貫通孔に拡大部を下部に有する凹所を形成し、この凹所内において、前記拡大部の上方に前記チップ管外周部加熱用ヒータを配設した構成とした。
【００１５】
第３発明は、第１または第２発明の構成に加えて、前記断熱ケーシングの一方の前記分割断熱ケーシングに、チップ管が封着・固定されるパネルを挟持するクリップを一体的に設けた構成とした。
【００１６】
第４発明は、第１から第３発明のいずれかの構成に加えて、前記分割断熱ケーシングのそれぞれの上方に、エアガイド板と、このエアガイド板の上面に向けて流出口を有するエアノズルとを設けた構成とした。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面にしたがって説明する。
図１〜６は、本発明に係るチップ管封止・切断装置１の使用状態を示し、前述したチップ管封止・切断装置４０の使用状態を示す図１２と互いに共通する部分については、同一番号を付して説明を省略する。
このチップ管封止・切断装置１は、二つの分割断熱ケーシング２ｘおよび２ｙからなる分割構造の断熱ケーシング２と、この分割断熱ケーシング２ｘおよび２ｙの各々の内部に設けたチップ管外周部加熱用のヒータ３とを備えている。また、一方の分割断熱ケーシング２ｘは取付け座４ｘ上に、他方の分割断熱ケーシング２ｙは取付け座４ｙ上にそれぞれ配置されている。さらに、二つの取付け座４ｘおよび４ｙ間には、伸縮シリンダ５が介設されており、例えば、一方の取付け座４ｘにシリンダチューブ５ｘが結合され、他方の取付け座４ｙにピストンロッド５ｙが結合され、これにより分割断熱ケーシング２ｘに対して分割断熱ケーシング２ｙが移動し、断熱ケーシング２が開閉可能となっている。
【００１８】
各分割断熱ケーシング２ｘおよび２ｙは同様な構造で、それぞれ天板６ａ、表板６ｂ、側板６ｃおよび底板６ｄからなる断面半円形の箱体を有し、この箱体内には断熱材７が充填され、また各分割断熱ケーシング２ｘおよび２ｙには、前記半円形の中心軸に沿って断面半円形の溝８ｘ，８ｙが形成されている。そして、断熱ケーシング２が閉状態となったとき、分割断熱ケーシング２ｘおよび２ｙの表板６ｂ同士が当接して、二つの溝８ｘ，８ｙによりチップ管収納用貫通孔８が形成される。
【００１９】
また、表板６ｂの中央部には開口部９が形成されるとともに、この開口部９の内側の断熱材７に拡大部１１を下部に有する凹所１２が形成され、この凹所１２内における拡大部１１の直上の内周面に前記ヒータ３が配設されている。
取付け座４ｘには、支柱１３が立設され、この支柱１３の上端にパネルＰを挟持するクリップ１４が設けられている。
【００２０】
次に、前記構成からなるチップ管封止・切断装置１によるチップ管３３の封止・切断処理手順を一例としてプラスマディスプレイパネルの場合に当てはめて説明する。
チップ管３３を介してパネルＰ内の真空排気処理の後、パネルＰ内への放電ガスの封入処理が完了すると、図示するように、開状態にあるチップ管封止・切断装置１を、例えば、ロボットによりチップ管３３の両側に分割断熱ケーシング２ｘおよび２ｙが位置するようにクリップ１４にパネルＰを挟持させて、パネルＰに取付ける。
【００２１】
続いて、伸縮シリンダ５を収縮させて分割断熱シリンダ２ｘおよび２ｙを一体化し、即ち、断熱ケーシング２を閉状態にして、チップ管収納用貫通孔８内にチップ管３３を位置させる。このとき、チップ管収納用貫通孔８内の凹所１２にてチップ管３３の略全周が二つのヒータ３により包囲される。
その後、分割断熱ケーシング２ｘおよび２ｙのヒータ３に通電し、このヒータ３によりチップ管３３の外周を所定時間だけ加熱する。
この加熱によりチップ管３３の全周が均一に加熱され、溶融して封止が完了する。
【００２２】
さらに、ヒータ３の通電を続けると、この封止部が切断される。
この際、前述したように、重力の作用により下側の切断されたチップ管３３の先端部は風船状になるが、ヒータ３の下方に拡大部１１が形成されており、この風船状の先端部が拡大部１１の内周面に接触してヒータ３に溶着することは回避される。
【００２３】
図７〜９は、本発明に係る別のチップ管封止・切断装置１Ａを示し、前述したチップ管封止・切断装置１Ａと互いに共通する部分については、同一番号を付して説明を省略する。
このチップ管封止・切断装置１Ａでは、分割断熱ケーシング２ｘおよび２ｙのそれぞれの上方にエアガイド板１５と、このエアガイド板１５の上面に向けて流出口１６を有するエアノズル１７とが設けられている。
【００２４】
チップ管３３の封止・切断処理の際、エアガイド板１５の上面に向けてエアノズル１７から冷風が送り込まれ、この冷風がエアガイド板１５の上面に衝突した後、パネルＰの下面に向かって拡散する。このため、パネルＰがサーマルショックにより破損することは無く、また、チップ管収納用貫通孔８内の温度の低下を招くこと無く、チップ管３３の封止・切断処理が実施される。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、第１発明によれば、断熱ケーシングを開閉可能で、かつヒータが設けられた二つの分割断熱ケーシングからなる分割構造にしてある。
このため、パネルの真空排気処理、或いは放電ガスの封入処理の後にチップ管にチップ管封止・切断装置の装着が可能となり、作業効率の向上が可能になるとともに、パネル毎にチップ管封着・切断装置を設ける必要が無く、その台数を減らすことが可能になるという効果を奏する。
【００２６】
第２発明によれば、第１発明の構成に加えて、断熱ケーシングの中心部のチップ管収納用貫通孔に拡大部を下部に有する凹所を形成し、この凹所内において、前記拡大部の上方に前記チップ管外周部加熱用ヒータを配設してある。
このため、第１発明による効果に加えて、チップ管の封止・切断処理の際に溶融するチップ管がチップ管外周部加熱用ヒータに付着することを回避でき、耐久性を向上させることが可能になるという効果を奏する。
【００２７】
第３発明によれば、前記発明の構成に加えて、前記断熱ケーシングの一方の前記分割断熱ケーシングに、チップ管が封着・固定されるパネルを一体的に挟持するクリップを設けてある。
このため、前述した効果に加えて、パネルに封着されたチップ管へのチップ管封止・切断装置の装着が単純に行えるようになり、この装着の自動化が容易になるという効果を奏する。
【００２８】
第４発明によれば、前記発明の構成に加えて、前記分割断熱ケーシングのそれぞれの上方に、エアガイド板と、このエアガイド板の上面に向けて流出口を有するエアノズルとを設けてある。
このため、チップ管の封止・切断処理の際に、前記ヒータからの熱によるパネル下面のサーマルショックを防止し、前記熱によるパネル破損を回避することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るチップ管封止・切断装置の使用状態を示す図である。
【図２】  図１に示すチップ管封止・切断装置の正面図である。
【図３】  図２に示すチップ管封止・切断装置の平面図である。
【図４】  図２に示すチップ管封止・切断装置の右側面図である。
【図５】  図２に示すチップ管封止・切断装置における左方の分割断熱ケーシングの右側面図である。
【図６】  図３のVI−VI線断面図である。
【図７】  本発明に係る別のチップ管封止・切断装置の使用状態を示す図である。
【図８】  図７に示すチップ管封止・切断装置の正面図である。
【図９】  図７に示すチップ管封止・切断装置の平面図である。
【図１０】  従来の排気カートの正面図である。
【図１１】  図１０に示す排気カートの平面図である。
【図１２】  従来の排気管電気封止装置を排気ヘッドに適用したチップ管封止・切断装置の使用状態を示す断面図である。
【図１３】  チップ管の溶断状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ  チップ管封止・切断装置    ２  断熱ケーシング
２ｘ，２ｙ  分割断熱ケーシング    ３  ヒータ
４ｘ，４ｙ  取付け座              ５  伸縮シリンダ
５ｘ  シリンダチューブ            ５ｙ  ピストンロッド
６ａ  天板                        ６ｂ  表板
６ｃ  側板                        ６ｄ  底板
７  断熱材                        ８  チップ管収納用貫通孔
８ｘ，８ｙ  溝                    ９  開口部
１１  拡大部                      １２  凹所
１３  支柱                        １４  クリップ
１５  エアガイド板                １６  流出口
１７  エアノズル                  Ｐ  パネル
【図１】
0003950328.tif 000002
【図２】
0003950328.tif 000003
【図３】
0003950328.tif 000004
【図４】
0003950328.tif 000005
【図５】
0003950328.tif 000006
【図６】
0003950328.tif 000007
【図７】
0003950328.tif 000008
【図８】
0003950328.tif 000009
【図９】
0003950328.tif 000010
【図１０】
0003950328.tif 000011
【図１１】
0003950328.tif 000012
【図１２】
0003950328.tif 000013
【図１３】
0003950328.tif 000014