(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口された球受口の上方に設けられる一対の羽根部材を互いに反対方向に水平移動させることで、前記球受口が遊技球の入球し易い状態と入球し難い状態とに変化する可変入球装置を備えた弾球遊技機において、
前記一対の羽根部材を水平移動させるための水平駆動手段を備え、
前記水平駆動手段は、
回動可能な歯車と、
前記歯車の上方に設けられ、前記歯車と噛合される上ラックと、
前記歯車の下方に設けられ、前記歯車と噛合される下ラックと、
前記上ラックを水平移動させる電気的駆動源とを含んで構成され、
前記一対の羽根部材の各々には、前記球受口の上面と直交する垂直面が形成され、該垂直面を互いに対向させた状態で、前記一対の羽根部材の一方が前記上ラックに固着されるとともに、他方が前記下ラックに固着されており、
前記電気的駆動源が作動した場合に、前記上ラックが一方向に水平移動し、前記上ラックと噛合される前記歯車が回動するとともに、該歯車と噛合される前記下ラックが前記一方向と反対の他方向に水平移動することで、前記一対の羽根部材が、各々の前記垂直面と前記球受口の上面との直交状態を維持したまま、各々反対方向に水平移動して、前記球受口を遊技球の入球し易い状態とし、
前記電気的駆動源が作動していない場合に、前記一対の羽根部材が、各々の前記垂直面と前記球受口の上面との直交状態を維持したまま、該垂直面の間を遊技球が１個通過可能な距離に保つことで、前記球受口を遊技球の入球し難い状態にすることを特徴とする弾球遊技機。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の遊技条件が成立したとき、落下してきた遊技球を受け入れ易いように球受口を拡大又は開放する弾球遊技機の可変入球装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の弾球遊技機の可変入球装置としては、チューリップ型の可変入球装置及び通常アタッカー呼ばれる可変入球装置が知られている。
図６（ａ）に示すように、チューリップ型の可変入球装置５０は左右一対の羽根部材５１，５２から成り、各々の羽根部材５１，５２の下方に備えられた軸ピン５１ａ，５２ａによって回動自由にベース板５３に軸着されている。この羽根部材５１，５２の下方内側には各々係合ピン５１ｂ，５２ｂが突設されており、係合ピン５１ｂ，５２ｂはベース板５３の後方に設けられた係合板５４に係合されている。このように構成されれた可変入球装置５０は、図６（ｂ）に示すように係合板５４をソレノイド等の電気的駆動装置によって上動させることにより羽根部材５１，５２を回動し、開放状態とすることによって落下してきた遊技球を受け入れ易くするものであった。
また、図７に示すように、前述したアタッカーと呼ばれる可変入球装置６０はソレノイド等の電気的駆動装置により球受口６１を開放するために開放板６２を突出させ、落下してきた遊技球を受け入れ易くするものであった。この可変入球装置６０は通常は所謂大入賞口として利用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような可変入球装置は、依然としてチューリップ型のものとアタッカーと呼ばれるものとの２種類のタイプを逸脱するものではなかった。一方、遊技客は、常に斬新なゲーム内容や新規なゲーム機を求める傾向にある。
また、前述したチューリップ型可変入球口は一対の羽根部材が開放状態の時、各々の羽根部材の開放幅は上方は広くされているものの、下方に近づくに従って開放幅が狭くなるので、羽根部材間に複数の遊技球が一挙に入球すると遊技球が詰り遊技客に不利益を与える虞が考えられた。
更に、前述したアタッカータイプの可変入球装置は、開放板を突出させて球受口を開放する構成のため、開放板が突出した時、開放板と弾球遊技機前面のガラスとの間に遊技球が挟まり球受口に遊技球が入球できなくなる等の不都合が考えられた。
本発明は、簡易な構成により斬新、新規で且つ遊技客に不利益を与える虞のない可変入球装置を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明の弾球遊技機は、上面が開口された球受口の上方に設けられる一対の羽根部材を互いに反対方向に水平移動させることで、前記球受口が遊技球の入球し易い状態と入球し難い状態とに変化する可変入球装置を備えた弾球遊技機において、前記一対の羽根部材を水平移動させるための水平駆動手段を備え、前記水平駆動手段は、回動可能な歯車と、前記歯車の上方に設けられ、前記歯車と噛合される上ラックと、前記歯車の下方に設けられ、前記歯車と噛合される下ラックと、前記上ラックを水平移動させる電気的駆動源とを含んで構成され、前記一対の羽根部材の各々には、前記球受口の上面と直交する垂直面が形成され、該垂直面を互いに対向させた状態で、前記一対の羽根部材の一方が前記上ラックに固着されるとともに、他方が前記下ラックに固着されており、前記電気的駆動源が作動した場合に、前記上ラックが一方向に水平移動し、前記上ラックと噛合される前記歯車が回動するとともに、該歯車と噛合される前記下ラックが前記一方向と反対の他方向に水平移動することで、前記一対の羽根部材が、各々の前記垂直面と前記球受口の上面との直交状態を維持したまま、各々反対方向に水平移動して、前記球受口を遊技球の入球し易い状態とし、前記電気的駆動源が作動していない場合に、前記一対の羽根部材が、各々の前記垂直面と前記球受口の上面との直交状態を維持したまま、該垂直面の間を遊技球が１個通過可能な距離に保つことで、前記球受口を遊技球の入球し難い状態にすることを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
上記のように構成された本発明の可変入球装置は、
所定の条件が成立すると水平駆動手段が駆動し、羽根部材を略水平移動させ、球受口を拡大または開放する。これにより、落下してきた遊技球は球受口に入球し易くなり遊技者にとって有利な状態となる。
【０００６】
【具体例】
本発明の第１の具体例の可変入球装置について図１及び図２を参照して説明する。
図１に示すように可変入球装置１は、一対の羽根部材２，３と、ベース板４と、電磁ソレノイド５，６とにより構成されている。
羽根部材２，３は各々略直角三角形状に形成されており、羽根部材２，３の裏面下方には各々固着穴２ａ，３ａが刻設されている。
ベース板４の正面下方には球受口７が形成されており、ベース板４上であって球受口７内の最下部には球流出口４ａが貫設されている。また、ベース板４上であって球受口７の上部両端の各々の上方にはスライド穴４ｂ，４ｃが貫設されており、ベース板４裏面の左右にはソレノイド取付部８，９が形成されている。
電磁ソレノイド５は、電磁石５ａの空洞部５ｂにコイルバネ５ｃを介してプランジャー５ｄの一方を挿入して突出後退自由に構成されている。プランジャー５ｄの他方の先端には略立方体状のフランジ５ｅが形成されており、フランジ５ｅの一側面にはピン５ｆが突設されている。
尚、電磁ソレノイド６の構成は電磁ソレノイド５と同様であるため説明は省略する。
【０００７】
ベース板４の裏面には電磁ソレノイド５，６が取り付けられるが、その際電磁ソレノイド５，６は各々のフランジ５ｅ，６ｅを互いにベース板４の内側に向けて各々のピン５ｆ，６ｆをベース板４のスライド穴４ｂ，４ｃの各々に挿入させた状態でソレノイド取付部８，９に固着される。この状態においてピン５ｆ，６ｆは先端がベース板４の正面側に突出されるように形成されている。
また、ピン５ｆ，６ｆの各々の先端には羽根部材２，３の固着穴２ａ，３ａが各々挿入され、羽根部材２，３は各々ピン５ｆ，６ｆに固着される。この時、羽根部材２，３は互いに垂直面を向き合わせた状態となるように取り付けられる。これにより、羽根部材２，３は各々に対応するスライド穴４ｂ，４ｃ内を移動可能となる。尚、この羽根部材２，３は球受口７の直上に位置される。
【０００８】
上記のように構成された可変入球装置１の動作について図２を参照して説明する。尚、図２においてはソレノイド取付部８，９及びコイルバネ５ｃ，６ｃは省略されている。
電磁ソレノイド５，６がオフの時には、図２（ａ）に示すようにプランジャー５ｄ，６ｄはコイルバネ５ｃ，６ｃの付勢力によってベース板４の内側方向に突出されており、フランジ５ｅ，６ｅのピン５ｆ，６ｆは各々に対応するスライド穴４ｂ，４ｃの最も内側に位置されている。この状態においては、羽根部材２，３間は遊技球１個が通過可能な距離（１２．５ｍｍ程度）となるように調整されている。
電磁ソレノイドをオンにすると図２（ｂ）に示すようにプランジャー５ｄ，６ｄは電磁石５ａ，６ａの磁力に吸引され後退し、フランジ５ｅ，６ｅのピン５ｆ，６ｆは各々に対応するスライド穴４ｂ，４ｃの最も外側に移動する。また、同時にピン５ｆ，６ｆに固着されている羽根部材２，３も外側方向に移動し、羽根部材２，３間は拡大される。これにより、可変入球装置１は落下してきた遊技球を受け入れ易い状態となる。
【０００９】
第１具体例の可変入球装置１によると、一対の羽根部材２，３を各々左右にスライドさせることによって、落下してきた遊技球を受け入れ易い状態とするよう構成されているので、従来にない新規で且つ斬新な可変入球装置を提供することができるという極めて優れた効果を奏する。
また、羽根部材２，３が開放状態の時、羽根部材２，３の上下の開放幅はほぼ同等なので遊技球が羽根部材２，３間の下方で詰る虞がなくなるという優れた効果も有する。
更に、羽根部材２，３には各々に電磁ソレノイド５，６の各々が対応されているので羽根部材２，３のいづれか一方のみを動作させたり等をして入球率を変化させれば、遊技の趣向性を向上させることができるという効果も得られる。
【００１０】
次に本発明の第２具体例の可変入球装置１０について、図３〜図５を参照して説明する。
図３に示すように可変入球装置１０は、一対の羽根部材１１，１２と、ベース板１３と、一対の羽根部材１１，１２を作動させる駆動部１４とにより構成されている。
ベース板１３の正面下方には球受口１５が形成されており、ベース板１３上であって球受口１５内の最下部には球流出口１３ａが貫設されている。また、ベース板１３上であって球受口１５の上部両端の各々の上方にはスライド穴１３ｂ，１３ｃが貫設されている。尚、スライド穴１３ｃはスライド穴１３ｂより所定の距離上方に位置されている。更に、ベース板１３の右側裏面にはソレノイド取付部１６が形成されている。
【００１１】
駆動部１４は、上ラック２０及び下ラック２１と、歯車２２と、ラックカバー２３と、電磁ソレノイド２４とにより構成されている。
上ラック２０は横長板の下方にギヤ溝２０ａが形成されたもので、上ラック２０正面右方にはピン２０ｂが突設されており、上ラック２０右端部近辺の下方には係合溝２０ｃが形成されている。下ラック２１は横長板の上方にギヤ溝２１ａが形成されたもので、下ラック２１正面左方にはピン２１ｂが突設されている。また、歯車２２は円板の周囲にギヤ溝２２ａが形成されたもので、中心に軸穴２２ｂが貫設されている。
ラックカバー２３の正面上方には上ラックスライド溝２３ａが、下方には下ラックスライド溝２３ｂが形成されており、上ラックスライド溝２３ａと下ラックスライド溝２３ｂの間には歯車収納部２３ｃが形成されている。尚、上ラックスライド溝２３ａ及び下ラックスライド溝２３ｂと歯車収納部２３ｃは連絡されており、歯車収納部２３ｃの中央には軸ピン２３ｄが突設されている。
このラックカバー２３の上ラックスライド溝２３ａには上ラック２０が、下ラックスライド溝２３ｂには下ラック２１が各々左右へのスライドを自由に収納され、更に歯車収納部２３ｃには歯車２２が、軸ピン２３ｄに軸穴２２ｂを挿入することによって回動自由に軸着される。この状態においては上ラック２０のギヤ溝２０ａ及び下ラック２１のギヤ溝２１ａと歯車２２のギヤ溝２２ａが噛合されており、互いに連動するように構成されている。
尚、ラックカバー２３の長さは上ラック２０及び下ラック２１の長さより若干短く形成されている。
【００１２】
前述したラックカバー２３はベース板１３裏面に固着されるが、その際、上ラック２０のピン２０ｂはスライド穴１３ｃに、下ラック２１のピン２１ｂはスライド穴１３ｂに挿入され、各々のピン２０ｂ，２１ｂの先端がベース板１３正面側に突出された状態で固着される。この時各々ピン２０ｂ，２１ｂは各々に対応するスライド溝１３ｂ，１３ｃの最も内側に位置され、上ラック２０及び下ラック２１の各々の両端はラックカバー２３から突出されており、これが待機状態となる。
【００１３】
電磁ソレノイド２４は、電磁石２４ａの空洞部（図示略）にコイルバネ２４ｂを介してプランジャー２４ｃの一方を挿入して突出後退自由に構成されている。プランジャー２４ｃの他方の先端には略立方体状のフランジ２４ｄが形成されており、電磁ソレノイド２４はフランジ２４ｄを上ラック２０の係合溝２０ｃに係合させた状態でベース板１３のソレノイド取付部１６に固定される。この時プランジャー２４ｃはコイルバネ２４ｂの付勢力で突出されている。
【００１４】
羽根部材１１，１２は略直角三角形状に形成されており、各々の裏面側にはピン固定溝１１ａ，１２ａが各々刻設されている。この羽根部材１１，１２は、互いに垂直面を内側に向けて、スライド溝１３ｂ，１３ｃから突出されたピン２０ｂ，２１ｂの各々にピン固定溝１１ａ，１２ａの各々を挿入して固着されるが、その際、羽根部材１１，１２が球受口１５の直上に位置し、羽根部材１１，１２間は遊技球が１個通過可能な距離（１２．５ｍｍ程度）が保たれている。
【００１５】
上記のように構成された可変入球装置１０の動作について、図４及び図５を参照して説明する。尚、図４及び図５においては、ラックカバー２３の図示は省略されている。
電磁ソレノイド２４がオフの時には、図４に示すように電磁ソレノイド２４のプランジャー２４ｃはコイルバネ２４ｂの付勢力によって突出されており、上ラック２０のギヤ溝２０ａ及び下ラック２１のギヤ溝２１ａは各々のギヤ溝２０ａ，２１ａの中央部で歯車２２のギヤ溝２２ａと噛合されている。この時上ラック２０及び下ラック２１のピン２０ｂ，２１ｂの各々に固着されている羽根部材１１，１２間は前述したように遊技球が１個通過可能な距離（１２．５ｍｍ程度）が保たれた状態で待機されている。この状態においては落下してきた遊技球は入球し難い状態である。
電磁ソレノイド２４をオンにすると、図５に示すようにプランジャー２４ｃは電磁石２４ａの磁力に吸引されフランジ２４ｄと共に後退し、フランジ２４ｄに係合されている上ラック２０は左方にスライドする。すると、上ラック２０と噛合されている歯車２２は左回動し、歯車２２と噛合されている下ラック２１は歯車２２が左回動することにより右方にスライドする。これにより、上ラック２０及び下ラック２１の各々のピン２０ｂ，２１ｂに固着されている羽根部材１１，１２は各々ベース板１３の外側方向に移動し、羽根部材１１，１２間は拡大され、落下してきた遊技球は入球し易い状態となる。
【００１６】
第２具体例の可変入球装置１０によると、一対の羽根部材１１，１２を各々左右にスライドさせることによって、落下してきた遊技球を受け入れ易い状態とするよう構成されているので、従来にない新規で且つ斬新な可変入球装置を提供することができるという極めて優れた効果を奏する。
また、羽根部材１１，１２が開放状態の時、羽根部材１１，１２の上下の開放幅はほぼ同等なので遊技球が羽根部材１１，１２間の下方で詰る虞がなくなるという優れた効果も有する。
更に、１つの電磁ソレノイド２４で羽根部材１１，１２を駆動させることができるので、電気的配線を少なくでき且つ電力の消費を軽減できるという効果も有する。
【００１７】
第１具体例及び第２具体例の可変入球装置１及び１０は、周知の弾球遊技機の遊技盤に設置され、所定の遊技条件が成立すると電子制御回路（条件検出手段、駆動制御手段）によって動作を制御される。
また、第１具体例及び第２具体例においては、可変入球装置１及び１０は通常の可変入球装置として構成されているが、改良により所謂アタッカーといわれる可変入球装置として構成しても良い。
【００１８】
尚、本発明はこのような具体例に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で様々に実施できることは言うまでもない。
【００１９】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明の可変入球装置によると、羽根部材を略水平移動させることによって、遊技球を受け入れ易い状態とするよう構成されているので、従来にない新規で且つ斬新な弾球遊技機を提供することができるという優れた効果を奏する。また、羽根部材を略水平移動させることにより、遊技球が詰るまたは挟まる等の不具合が生じ難くなるという効果も有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１具体例の可変入球装置を示す斜視分解図である。
【図２】第１具体例の可変入球装置の動作を示す摸式図であり、図２（ａ）は電磁ソレノイドがオフの状態を示し、図２（ｂ）は電磁ソレノイドがオンの状態を示す正面図である。
【図３】第２具体例の可変入球装置を示す斜視分解図である。
【図４】第２具体例の可変入球装置の電磁ソレノイドがオフの状態を示す摸式図であり、ラックカバーを取り除いた裏面図である。
【図５】第２具体例の可変入球装置の電磁ソレノイドがオンの状態を示す摸式図であり、ラックカバーを取り除いた裏面図である。
【図６】従来のチューリップ型可変入球装置の動作を示す摸式図であり、図６（ａ）は羽根部材の待機状態を示し、図６（ｂ）は羽根部材の開放状態を示す正面図である。
【図７】従来の可変入球装置（アタッカー）を示す斜視図である。
【符号の説明】
１，１０・・・可変入球装置          ２，３，１１，１２・・・羽根部材
２ａ，３ａ，１１ａ，１２ａ・・・固定溝
４，１３・・・ベース板              ４ａ，１３ａ・・・球流出口
４ｂ，４ｃ，１３ｂ，１３ｃ・・・スライド穴
５，６，２４・・・電磁ソレノイド    ５ａ，６ａ，２４ａ・・・電磁石
５ｂ，・・・空洞部              ５ｃ，６ｃ，２４ｂ・・・コイルバネ
５ｄ，６ｄ，２４ｃ・・・プランジャー
５ｅ，６ｅ，２４ｄ・・・フランジ
５ｆ，６ｆ，２０ｂ，２１ｂ・・・ピン
７，１５・・・球受口                ８，９，１６・・・ソレノイド取付部
１４・・・駆動部                      ２０・・・上ラック
２０ａ，２１ａ，２２ａ・・・ギヤ溝    ２０ｃ・・・係合溝
２１・・・下ラック        ２２・・・歯車          ２２ｂ・・・軸穴
２３・・・ラックカバー                ２３ａ・・・上ラックスライド溝
２３ｂ・・・下ラックスライド溝        ２３ｃ・・・歯車収納部
２３ｄ・・・軸ピン
【図１】
0003995117.tif 000002
【図２】
0003995117.tif 000003
【図３】
0003995117.tif 000004
【図４】
0003995117.tif 000005
【図５】
0003995117.tif 000006
【図６】
0003995117.tif 000007
【図７】
0003995117.tif 000008