(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作面の周囲に側壁を有すると共に、コーナ部分に前記操作面から前記側壁にかけて開口が設けられたパネル部材と、前記開口に前後進可能に配置されたノブと、このノブを前記パネル部材の操作面方向へ付勢する付勢手段とを備え、
前記ノブに、前記操作面側から見た前記開口よりも大きな操作部と、この操作部の背面から延出して前記側壁の内側面に摺接する摺動部と、前記操作面の背面に当接可能な抜け止め部とをそれぞれ設け、
前記操作部が前記パネル部材の内部から前記操作面の背面に沿って前記開口内に挿入されるように構成したことを特徴とするノブの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載用電子機器の前面パネル装置等に備えられるノブの支持構造に係り、特に、パネル部材のコーナ部分に配置されたノブの支持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カセットテーププレーヤやＣＤプレーヤ等の車載用電子機器においては、機器本体の前面にノーズとも称されるパネル部材が取り付けられ、このパネル部材の操作面にディスプレイや複数のノブが配設されている。通常、これらノブは操作面の周縁より内側の適宜位置に配設されているが、操作面のコーナ部分をノブの配置スペースとして利用したものも知られている。
【０００３】
図４はこのようなノブの支持構造の従来例を示す斜視図であり、パネル部材１の前面は操作面１ａとなっており、この操作面１ａの周囲に側壁１ｂが一体成形されている。パネル部材１のコーナ部分には操作面１ａから側壁１ｂにかけて開口２が設けられており、操作面１ａの背面から開口２に沿ってストッパ壁１ｃが突設されている。開口２にノブ３が前後進可能に配置されており、後述するように、ノブ３はパネル部材１の外側から開口２に組み込まれるようになっている。このノブ３は開口２内に露出する操作部３ａを有し、操作部３ａの外形は開口２よりも大きめに形成されている。この操作部３ａの背面に駆動棒３ｂと摺動部３ｃおよびスナップ爪３ｄがそれぞれ後方へ向けて突設されており、駆動棒３ｂの後端はパネル部材１の内部に配設されたプッシュスイッチ４に当接している。摺動部３ｃは側壁１ｂの内側面に摺接しており、ノブ３の前後進を案内するガイド部として機能する。スナップ爪３ｄはストッパ壁１ｃの後端面と接離可能であり、スナップ爪３ｄがストッパ壁１ｃに当接することにより、ノブ３がパネル部材１から抜け落ちないようになっている。
【０００４】
前記ノブ３をパネル部材１に組み込む場合は、ノブ３を操作面１ａの外方（図示上方）から開口２内に差し込み、摺動部３ｃを側壁１ｂの内側面に当接させると共に、スナップ爪３ｄをストッパ壁１ｃの外側面に当接させた状態で、操作部３ａを開口２の内部方向へ押し込む。これにより、スナップ爪３ｄが内側へ撓みながらストッパ壁１ｃの外側面に沿って押し込まれ、スナップ爪３ｄがストッパ壁１ｃの後端面を通過した時点で弾性復帰するため、スナップ爪３ｄがストッパ壁１ｃの後端面に当接し、ノブ３のパネル部材１からの脱落が防止される。
【０００５】
このように構成されたノブ３の支持構造において、ユーザがノブ３の操作部３ａを押し込むと、ノブ３はストッパ壁１ｃの外側面と側壁１ｂの内側面に沿って後退し、駆動棒３ｂがプッシュスイッチ４を押圧してスイッチング動作する。その際、開口２から外方へ突出する操作部３ａの下端が側壁１ｂの上端に当接することにより、ノブ３の押し込み量が規定される。また、操作部３ａに対する上記押し込み力を除去すると、駆動棒３ｂがプッシュスイッチ４に内蔵された図示せぬ戻しばねの付勢力によって前進するため、ノブ３は元位置に復帰する。その際、スナップ爪３ｄがストッパ壁１ｃの後端面に当接することにより、ノブ３の復帰量が規定される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来技術では、ノブ３の操作部３ａをパネル部材１の開口２よりも大きく形成することができるため、ノブ３の操作性が良好となり、デザイン上の自由度も向上させることができる。しかしながら、ノブ３をパネル部材１の外側から開口２に組み込むようになっているため、スナップ爪３ｄに十分な弾性を付与し、ノブ３の組み込み時にスナップ爪３ｄを撓ませる必要がある。このように弾性に富むスナップ爪３ｄによってノブ３の脱落を防止しているため、組み込み後のノブ３に抜き取り方向の力が作用した場合、スナップ爪３ｄが弾性変形してストッパ壁１ｃの後端面から外れ易くなり、ノブ３の脱落防止機能が不十分であるという問題がある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、パネル部材のコーナ部分にその操作面から側壁にかけて設けられた開口に対して、この開口よりも大きな操作部を有するノブを背面側から組み込み可能とし、ノブに設けた抜け止め部を操作面の背面に当接させることとする。このように構成すると、抜け止め部の剛性を高めて操作面の背面に対するストッパ強度が向上するため、ノブがパネル部材から脱落するのを確実に防止することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明によるノブの支持構造は、操作面の周囲に側壁を有すると共に、コーナ部分に前記操作面から前記側壁にかけて開口が設けられたパネル部材と、前記開口に前後進可能に配置されたノブと、このノブを前記パネル部材の操作面方向へ付勢する付勢手段とを備え、前記ノブに、前記操作面側から見た前記開口よりも大きな操作部と、この操作部の背面から延出して前記側壁の内側面に摺接する摺動部と、前記操作面の背面に当接可能な抜け止め部とをそれぞれ設け、前記操作部が前記パネル部材の内部から前記操作面の背面に沿って前記開口内に挿入されるように構成した。
【００１０】
上記の構成において、前記付勢手段は前記ノブに復帰力を付与するものであれば何でも良く、例えば、ノブによって動作されるスイッチ類に内蔵された戻しばねを付勢手段として利用したり、付勢手段としてコイルばね等の専用のばね部材を組み込むことができる。
【００１１】
【実施例】
実施例について図面を参照して説明すると、図１は実施例に係るノブの支持構造を示す断面図、図２はパネル部材とノブの分解斜視図、図３はノブの組み込み手順を示す説明図である。
【００１２】
図１と図２に示すように、パネル部材１０の前面は操作面１０ａとなっており、この操作面１０ａの周囲に側壁１０ｂが一体成形されている。パネル部材１０は図示省略した機器本体の前面に取り付けられ、操作面１０ａの各部位に後述するノブ１３を含む複数のノブやディスプレイ等が配設されている。パネル部材１０のコーナ部分には操作面１０ａから側壁１０ｂにかけて開口１２が設けられており、操作面１０ａの背面から開口１２に沿ってストッパ壁１０ｃが突設されている。開口１２にノブ１３が前後進可能に配置されており、後述するように、ノブ１３はパネル部材１０の内側から開口１２に組み込まれるようになっている。このノブ１３は開口１２から前面側に露出する操作部１３ａを有し、操作部１３ａの外形は前面側から見た開口１２よりも大きく形成されている。この操作部１３ａの背面に駆動棒１３ｂと摺動部１３ｃがそれぞれ後方へ向けて突設されており、さらに、操作部１３ａよりも背面側の内側面にパネル部材１０の内方へ延びる抜け止め部１３ｄが突設されている。パネル部材１０の内部に支持部材１４が取り付けられており、この支持部材１４に貫通孔１４ａが穿設されている。支持部材１４は例えば導光体として機能するものであり、図示せぬ光源から発せられた光は支持部材１４を介してノブ１３や他のノブの照光部分に導かれる。
【００１３】
ノブ１３の駆動棒１３ｂは支持部材１４の貫通孔１４ａを挿通しており、駆動棒１３ｂの後端に図示せぬスイッチ等の被操作部品が配設されている。駆動棒１３ｂにはコイルばね１５が巻装されており、ノブ１３はコイルばね１５の弾発力によって前面側へ付勢されている。また、ノブ１３の摺動部１３ｃは側壁１０ｂの内側面に摺接しており、ノブ１３の前後進を案内するガイド部として機能する。さらに、ノブ１３の抜け止め部１３ｄはストッパ壁１０ｃの後端面と接離可能であり、抜け止め部１３ｄがストッパ壁１０ｃに当接することにより、ノブ１３がパネル部材１０から抜け落ちないようになっている。
【００１４】
図３に示すように、ノブ１３をパネル部材１０の内部から矢印Ａ、矢印Ｂの手順で移動することにより、ノブ１３はパネル部材１０の開口１２に組み込まれる。すなわち、ノブ１３をパネル部材１０の内部から操作面１０ａの背面に沿って矢印Ａ方向へ移動し、摺動部１３ｃが側壁１０ｂの内側面に突き当る位置まで操作部１３ａを開口１２内に挿入した後に、ノブ１３を矢印Ｂ方向へ移動すると、ノブ１３は図１に示すように開口１２に組み込まれる。この場合、操作部１３ａの厚み寸法をＬ１、パネル部材１０の側壁１０ｂ側から見た開口１２の奥行き寸法（ストッパ壁１０ｃの後端面と側壁１０ｂの開口１２端面との間隔）をＬ２とすると、Ｌ１＜Ｌ２に設定され、且つ、操作部１３ａのストッパ壁１０ｃと対向する側面と摺動部１３ｃとの間の幅寸法をＷ１、操作面１０ａの開口１２端面と側壁１０ｂの内面との間の幅寸法をＷ２とすると、Ｗ１＜Ｗ２に設定されていれば、外形が操作面１０ａ側から見た開口１２よりも大きく設定されている操作部１３ａをパネル部材１０の内部から開口１２内に挿入することができる。
【００１５】
なお、本実施例のノブ１３は、図２に示すようにパネル部材１０のコーナ部分に取り付けられるものであり、操作部１３ａの２つの側面１３ａ１，１３ａ２が開口１２から側方へ突出するようになっている。この場合、上述した矢印Ａ方向へのスライド動作時に、まず、一方の側面１３ａ１が開口１２から側方へ突出するようにノブ１３を斜めに移動させ、摺動部１３ｃのコーナ部分を側壁１０ｂの内側面に突き当てる。この状態から操作部１３ａを若干回動させながら摺動部１３ｃのコーナ部分を側壁１０ｂの内側面のコーナ部分に向かって移動すると、他方の側面１３ａ２を開口１２から突出させることができるため、両側面１３ａ１，１３ａ２が側壁１０ｂとほぼ面一となる。したがって、その後にノブ１３を矢印Ｂ方向へ移動すれば、パネル部材１０のコーナ部分に設けられた開口１２にノブ１３を取り付けることができる。
【００１６】
このように構成されたノブ１３の支持構造において、図１に示す非操作状態からユーザがノブ１３の操作部１３ａを押し込むと、ノブ１３はストッパ壁１０ｃの外側面と側壁１０ｂの内側面に沿って後退し、コイルばね１５が圧縮される。ノブ１３が所定量後退すると、駆動棒１３ｂがスイッチ等の被操作部品を動作し、開口１２から外方へ突出する操作部１３ａの下端が側壁１０ｂの上端に当接することにより、ノブ１３の押し込み量が規定される。また、操作部１３ａに対する上記押し込み力を除去すると、コイルばね１５の弾発力によってノブ１３が前進し、抜け止め部１３ｄがストッパ壁１０ｃの後端面に当接することにより、ノブ１３は図１の位置に復帰する。
【００１７】
なお、上記実施例では、ノブ１３の復帰手段としてコイルばね１５を使用しているが、図４に示すようにスイッチ等の被操作部品に内蔵された復帰ばねを用いてノブ１３を前面側に付勢するようにしても良い。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００１９】
パネル部材のコーナ部分にその操作面から側壁にかけて設けられた開口に対して、この開口よりも大きな操作部を有するノブを背面側から組み込み可能となる。よって、ノブに設けた抜け止め部の剛性を高めて操作面の背面に対するストッパ強度を向上させることができるため、ノブがパネル部材から脱落するのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係るノブの支持構造を示す断面図である。
【図２】パネル部材とノブの分解斜視図である。
【図３】ノブの組み込み手順を示す説明図である。
【図４】従来例に係るノブの支持構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  パネル部材
１０ａ  操作面
１０ｂ  側壁
１０ｃ  ストッパ壁
１２  開口
１３  ノブ
１３ａ  操作部
１３ｂ  駆動棒
１３ｃ  摺動部
１３ｄ  抜け止め部
１５  コイルばね
【図１】
0003964542.tif 000002
【図２】
0003964542.tif 000003
【図３】
0003964542.tif 000004
【図４】
0003964542.tif 000005