(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（２１）と、
長手方向でコアの屈折率が周期的に変化するファイバグレーティング（２２）が内装固定された先端研磨が施されてなるフェルール（２４）と、
該フェルールの研磨された先端に対する後端側に配置されて前記ファイバグレーティングのフェルール後端から突出させた突出長（２２ｂ）と別の光ファイバ（２２ａ）とを位置決め調心して突き合わせ接続し、クランプすることで接続状態を維持する接続機構（２５）とを具備してなり、
前記ファイバグレーティングのグレーティング長はフェルールに内装固定される内装長と前記突出長との合計の長さの範囲であり、
フェルールが、ファイバグレーティングを内装固定する微細孔（２４ｃ）が貫通されてなる本体（２４ａ）と、本体後端からさらに後ろ側へ延出されかつ本体から延長された微細孔が貫通する延長部（２４ｂ）とを備えてなり、
前記ファイバグレーティングのグレーティング部分が前記微細孔内にのみ収納されていることを特徴とする光コネクタ（２０）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタに係り、特に、長手方向でコアの屈折率が周期的に変化するファイバグレーティングを内装固定するフェルールを組み込んでなる光コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光線路の障害を検知するために、ユーザ宅と光線路とを接続する光コネクタ内に誘電多層膜フィルタを嵌め込んで通信光を通過させかつ検査光を伝送装置側に反射させる光線路の監視システムの導入が考えられている。
【０００３】
ところで、光分岐結合器を介して多数の光ファイバ線路を接続して構築されたＰＤＳ方式の光通信システムにおいては、複数の光ファイバ線路からの後方散乱光および反射光が合波されて入射端に戻ってくるので、障害が生じた光ファイバ線路の特定が困難になるケースがあった。
そこで、近年では、光コネクタのフェルールに光フィルタを組み込んでおき、光コネクタ毎に監視光帯域の反射中心波長をずらしておくことにより、障害が生じた光ファイバ線路の特定を可能にする技術が提案されている。具体的には、通信光は波長１３１０ｎｍの光が好ましく用いられ、監視光は波長１５５０ｎｍの光が好ましく用いられていることから、例えば、光コネクタ毎に反射中心波長を１５５０ｎｍ近辺で数ｎｍづつずらしておき、広スペクトル幅の監視光を入射すると、目的光ファイバ線路の光コネクタの反射中心波長で監視光が反射されることにより、所望の光ファイバ線路を検査することができるようになっている。
【０００４】
このシステムに適用される光コネクタには多数種類があるが、例えばＳＣ形光コネクタ（例えば、ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３に制定される光コネクタ）を適用する。
図５は、従来のＳＣ形光コネクタ１（以下、「光コネクタ」）を示す。
図中２はハウジング（つまみ）、３はフェルール、４はかしめリング、５はスプリング、６はストップリング、７はゴムブーツ、８はカバーである。
フェルール３は、光ファイバが内装固定されるフェルール本体９と、該フェルール本体９を保持するフェルールホールド１０とで構成されている。フェルール本体９の先端面１１にはＰＣ（Physical  Contact）研磨等の研磨を施す。また、フェルール３の先端には図示しないフィルタを嵌込んでいる。このフィルタは、フェルール３の端部をダイアモンドソーにて切り込んで形成したスリットに嵌め込み、接着剤にて固定している。かしめリング４は、フェルールホールド１０に加締め固定される。スプリング５は、ゴムブーツ７内に挿入されたストップリング６と、フェルールホールド１０の外周部に環状に突設されたフランジ部１２との間に介挿され、フェルール３を前方（図５左側）へ付勢する。フェルール３は、ハウジング２内に形成された図示していない飛び出し規制部等によって、ハウジング２からの飛び出しが規制されている。
しかしながら、フェルール本体９にスリットフィルタを嵌め込む作業は光路に対する角度の設定等に手間がかかり、非常に工数を必要とするものになっていた。
【０００５】
そこで、本願出願人は、光ファイバ先端部に形成したファイバグレーティング部をフェルールに挿入することでフィルタと同等の機能を得る技術を検討してきた。周知のように、ファイバグレーティング部は、帯域反射特性を有しているので、この特性を利用して通信光を透過して特定波長の監視光を反射するようにする。したがって、フィルタの特性とは丁度逆になり、しかもその特性は前述の監視システムに利用することが可能である。
【０００６】
図６は、ファイバグレーティング部を内装固定したフェルール１３を示す。
フェルール１３は概略円柱状であり、中心軸線上を貫通する微細孔１４内にファイバグレーティング部１５を内装固定している。フェルール１３後端部（図６右側）には金属等の硬質材料からなるフェルールホールド１０が固着され、該フェルールホールド１０から後方に突設した円筒状の延在突部１６内には光ファイバ１７（先端からファイバグレーティング部１５が引き出された光ファイバ心線）を収納している。フェルール１３は、フェルールホールド１０を光コネクタ１のハウジング２（図示せず）の定位置に固定することで、ハウジングの所定位置に正確に位置決め固定されるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記のようなフェルール１３を使用した光コネクタの場合、長尺の光ファイバケーブル先端の光ファイバにグレーティングを施すことは極めて困難である上、現場にてファイバグレーティング部１５を微細孔１４に挿入して組み立てることが困難であるため、組立作業性の改善が切望されていた。そこで、グレーティングを施したファイバを予め内蔵した光コネクタを予め準備し、現場にて光ファイバケーブル側の光ファイバと接続する必要が生じる。
しかしながら、図６に示した光コネクタでは、実装できるファイバグレーティング長が最大１０ｍｍ程度であることから、所望の特性を得ることができないケースが生じる。具体的には、このフェルール１３に、１３１０ｎｍ帯の通信光を透過し１５５０ｎｍ帯の監視光を反射する特性を持たせるには、約１５ｍｍのファイバグレーティング長を要するため、図６に示すフェルール１３ではファイバグレーティング部１５の実装長が不足である。しかし、図５に示した光コネクタ１のハウジングの構造上、フェルールホールド１０の全長が規定長であることから、フェルール１３の大型化には制限があり、ファイバグレーティング長の延長が困難になっていた。
【０００８】
図７は、前記問題に鑑みて提案されたフェルール１８を示す。
このフェルール１８では、後端部（図７右側）にマイクロキャピラリ１９を取り付け、フェルール１８の中心軸線上を貫通する微細孔１８ａに連通させている。マイクロキャピラリ１９は、フェルール１８の後端部に固着したフェルールホールド１０ａから後方に突出する延在突部１０ｂによって支持されている。
【０００９】
このフェルール１８では、ファイバグレーティング部１９ａを有する光ファイバ１９ｂを微細孔１８ａとマイクロキャピラリ１９とに内装固定し、微細孔１８ａおよびマイクロキャピラリ１９内にファイバグレーティング部１９ａを収納するので、約１５ｍｍのグレーティング長を確保することができる。しかし、微細孔１８ａとマイクロキャピラリ１９との間に生じる隙間から浸入した接着剤（エポキシ系接着剤）がファイバグレーティング部１５の光特性に悪影響を及ぼす可能性があり、接着剤の影響を確実に防ぐために微細孔１８ａとマイクロキャピラリ１９との間を密閉するには膨大な手間を要することになるため、問題の根本的な解決に至らない。
しかも、光ファイバ１９ｂと光ファイバケーブル側の光ファイバとは融着接続してしまうと切替接続を迅速に行うことが出来ない不満があるが、切替可能に接続する適当な接続手段がこれまで無かった。しかも、接続手段を規格品の光コネクタ内に収納することを考えると、特に図７の光コネクタではマイクロキャピラリ１９に加えて接続手段を収納することになり、光コネクタの大型化が避けられないといった問題が生じる。
【００１０】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたもので、必要な遮断波長幅を実現するために、十分なグレーティング長を確保することができ、フェルールに内装固定したファイバグレーティングにより目的の光特性を確実に得ることができ、しかも短時間で簡便に組み立てることができる光コネクタを提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明では、前記課題を解決するため、ハウジングと、長手方向でコアの屈折率が周期的に変化するファイバグレーティングが内装固定された先端研磨が施されてなるフェルールと、該フェルールの研磨された先端に対する後端側に配置されて前記ファイバグレーティングのフェルール後端から突出させた突出長と別の光ファイバとを位置決め調心して突き合わせ接続し、クランプすることで接続状態を維持する接続機構とを具備してなり、前記ファイバグレーティングのグレーティング長はフェルールに内装固定される内装長と前記突出長との合計の長さの範囲であり、フェルールが、ファイバグレーティングを内装固定する微細孔（２４ｃ）が貫通されてなる本体（２４ａ）と、本体後端からさらに後ろ側へ延出されかつ本体から延長された微細孔が貫通する延長部（２４ｂ）とを備えてなり、前記ファイバグレーティングのグレーティング部分が前記微細孔内にのみ収納されていることを特徴とする光コネクタを前記課題の解決手段とした。
【００１２】
本発明によれば、予め開放部材を差込口から接続機構に差し込んで素子部を開放した状態にしておき、この状態で、接続機構の後端から光ファイバを挿入して該接続機構内でファイバグレーティングの突出長と突き合わせ接続した後、接続機構から開放部材を引き抜くと、突き合わせたファイバグレーティングと光ファイバとを素子部内にクランプ保持して接続状態を維持する。これにより、単純な接続作業を行うだけで、光コネクタを組み立てることができる。完成した光コネクタの接続機構に開放部材を挿入して開放すると、ファイバグレーティングに接続する光ファイバを交換することもできる。
素子部を開放する場合には、接続機構に調心軸線方向側方から開放部材を差し込むことになる。これにより、開放部材の操作による接続機構の開閉の作業性が向上する。
ファイバグレーティングは、フェルール後端側に突出させた突出長にグレーティングしていない光ファイバ部分を有する構成も採用可能である。これにより、ファイバグレーティングと光ファイバとの突き合わせ接続や接続切替を繰り返し行ってもグレーティング部分に劣化の心配が無く、目的のグレーティング長を維持することができる。
接続機構の素子部としては、フェルール後端部に固着するフェルールホールドから後ろ側へ延出した鍔部と該鍔部とは別体の蓋体とからなる構成や、フェルールホールドとは別体の二つ割り状の部材からなる構成等の採用が可能である。
調心機構としては、素子部の対向する内面の一方または両方に形成した調心溝や、マイクロキャピラリや、例えば３本の精密ロッドの間に光ファイバを坦持する構造等を採用する。
【００１３】
また、本発明では、フェルールが、ファイバグレーティングを内装固定する微細孔が貫通されてなる本体と、本体後端からさらに後ろ側へ延出されかつ本体から延長された微細孔が貫通する延長部とを備えてなる構成を採用したので、本体から延長部に至る微細孔全長で、ファイバグレーティングを固定するための応力が一定になり、ファイバグレーティングに目的の反射光帯域を確実に得ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下本発明の光コネクタの実施の形態を、図１から図４を参照して説明する。
図中符号２０は、本実施の形態の光コネクタである。
図１において、光コネクタ２０は、ハウジング２１と、ファイバグレーティング２２が内装固定され先端面２３に研磨が施されてなるフェルール２４と、該フェルール２４の研磨された先端面２３に対向する後端側（図１右側）に配置されて内部で突き合わせ接続したファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとをクランプすることで接続状態を維持する接続機構２５と、該接続機構２５の後ろ側に配置され接続機構２５を介してフェルール２４に前方への付勢力を作用させる付勢手段２６（コイルバネ）と、押込規制部材２７（ストップリング）とを具備して構成されている。光コネクタ２０内では、フェルール２４、接続機構２５、付勢手段２６、押込規制部材２７が図２に示す順で直列に配列されている。
【００１５】
図３（ａ）および図４に示すように、フェルール２４は例えばジルコニア、セラミック、ガラス等の硬質材から円柱状に形成された本体２４ａと、該本体２４ａの後端側に固着されたフェルールホールド２９と、前記本体２４ａと一体であり該本体２４ａから後ろ側へ延出された延長部２４ｂとを具備している。また、本体２４ａと延長部２４ｂの中心軸線上に微細孔２４ｃを貫通し、この微細孔２４ｃ内にファイバグレーティング２２を接着剤により内装固定している。ファイバグレーティング２２は、延長部２４ｂの後端から突出して露出する突出長２２ｂを有し、この突出長２２ｂを接続機構２５内で光ファイバ２２ａと突き合わせ接続することで光ファイバ２２ａ側の光線路と接続される。このファイバグレーティング２２には１５ｍｍ以上のグレーティング長を確保しているので、１３１０ｎｍ帯である通信光を透過し、１５５０ｎｍ帯である監視光を反射する光特性を、容易かつ確実に得ることができる。
なお、フェルール２４では、全長１５ｍｍ以上の微細孔２４ｃを確保することが好ましく、光ファイバグレーティング２２のグレーティング部分を微細孔２４ｃ内にのみ収納して、突出長２２ｂをグレーティングしていない光ファイバとする構成がより好ましい。これにより、微細孔２４ｃに内装固定したグレーティング部分に作用する接着樹脂（接着剤等）からの応力が内装固定部分の全長で連続になり、従来構成の光コネクタのようにファイバグレーティング２２が露出するものでは応力が不連続になることによる光学特性の劣化を生じるのに比べて、光学特性の劣化を防止できるため目的の反射光帯域がより安定かつ確実に得られる。ファイバグレーティング長はフィルタ特性により決定されるから、１５ｍｍを要しない場合もある。この場合には、フェルール２４は延出部２ｂを有しない標準品（規格品）のフェルールを用いてグレーティング部分の全長を収納することも可能である。
また、光ファイバ２２ａとの突き合わせ接続を繰り返して突出長２２ｂ先端が傷んだ場合でも、先端を切断することでファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとの間の目的の接続損失をグレーティング長を短縮すること無く維持することができる。
【００１６】
フェルールホールド２９は、金属等（例えばステンレス）の十分な剛性を有する材料からなり、フェルール２４の外周面に固着されるリング部３０と、該リング部３０から後方に突出する鍔部３１とを備えている。リング部３０には回り止め溝３２が形成されており、ハウジング２１と係合することでフェルール２４の軸回りの回転を規制する。
なお、フェルールホールド２９の全長は、例えば標準のＪＩＳ  Ｃ  ５９７３等に規定されるフェルールホールドの長さ寸法の範囲内あるいはこれに近い長さであることが好ましい。これによりハウジング２１を大型化すること無く、フェルール２４および接続機構２５をハウジング２１内に組み込むことができる。
【００１７】
図３（ａ）に示すように、鍔部３１は、断面半円形のロッド状であって、フェルール２４の中心軸線の延長線近傍に位置する上面３３を有し、該上面３３上に配置される後述する蓋体３４、３５やクランプ力付与手段３６（Ｃ形バネ）とともに接続機構２５を構成する。
なお、フェルールホールド２９は十分な剛性を有する素材であれば、硬質樹脂等（エポキシ樹脂、液晶ポリマー等）で形成することも可能である。また、リング部３０と鍔部３１とを互いに異なる材料から構成することも可能である。この場合、鍔部３１を高い成形精度が得られかつ線膨張係数が光ファイバと近似するエポキシ樹脂、液晶ポリマー等の材料で形成することが好ましく、これにより、調心溝を利用した調心機構を適用した場合の調心精度を向上することができる。前記液晶ポリマーとしては、例えばサーモトロピック主鎖型高分子液晶を採用すると光ファイバと近似の線膨張係数が容易に得られる。
【００１８】
接続機構２５は、鍔部３１と、突き合わせ接続するファイバグレーティング２２の対を鍔部３１との間に挟み込む蓋体３４、３５と、鍔部３１と蓋体３４、３５との間にて接続するファイバグレーティング２２を突き合わせ可能に位置決め調心する調心機構３７（蓋体３４に形成されたＵ溝）と、鍔部３１と蓋体３４、３５とを収納してファイバグレーティング２２や光ファイバ２２ａをクランプするためのクランプ力を付与するクランプ力付与手段３６（Ｃ形バネ）と、該クランプ力付与手段３６の付勢力に抗して鍔部３１と蓋体３４、３５との間を押し開く開放部材３８が差し込まれる差込口３９（図２参照）とを備えている。
【００１９】
図３（ａ）および図４に示すように、鍔部３１と蓋体３４、３５とは、接続機構２５に後方から差し込まれる光ファイバ２２ａ（単心光ファイバ心線）とファイバグレーティング２２とをフェルール２４の中心軸線と一致する調心軸線上で位置決め調心して挟み込む二つ割りロッド状の素子部４０を構成している。蓋体３４、３５は、素子部４０の調心軸線に沿って直列に配列される。
蓋体３４、３５は、例えばエポキシ樹脂、液晶ポリマー等からなる硬質樹脂等で形成する。調心機構３７を構成する蓋体３４は、高い成形精度の得られる材料で形成することが好ましく、これにより、調心溝を利用した調心機構を適用した場合の調心精度を向上することができる。
【００２０】
図３（ａ）に示すように、調心機構３７（Ｕ溝）は、リング部３０に近い側の蓋体３４の鍔部上面３３と対向する対向面４１に刻設され、鍔部上面３３の前部との間に挟み込んだファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとを精密に位置決め調心する。鍔部上面３３のファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとが当接される領域は、高い平面度で平坦に形成されている。なお、ファイバグレーティング２２は、Ｕ溝３７の長さ方向中央部まで突出長２２ｂを延長可能である。したがって、所望のフィルタ特性を実現するために突出長２２ｂにもグレーティング長を確保することが必要な場合にも、グレーティング部分を長くすることにより充分なグレーティング長を確保することができる。また、突出長２２ｂが全てグレーティング部となるような場合も本発明は含む。
なお、調心機構３７としては、Ｕ溝以外の例えばＶ溝等の調心溝や、マイクロキャピラリや、３本の精密ロッドや精密ボールでファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとを坦持する構造等の、各種構成の適用が可能である。
【００２１】
図３（ｂ）に示すように、蓋体３４の後ろ側に配置される蓋体３５の鍔部上面３３と対向する対向面４２には蓋体３４のＵ溝３７と連続するＵ溝３７ａが形成されている。鍔部上面３３には前記Ｕ溝に対向してＵ溝４４が、鍔部３１後端から長手方向中央部まで延在されている。これらＵ溝３７ａ、４４は、いずれも調心機構３７より低い調心精度に形成され、素子部４０の後端部のテーパ穴４５（図４参照）から差し込まれた光ファイバ２２ａを調心機構３７に誘い込むようになっている。調心機構３７であるＵ溝と鍔部上面３３との間には突出部２２ｂや光ファイバ２２ａ先端の裸ファイバ２２ｃを挟み込み、調心機構３７より後ろ側のＵ溝３７ａ、４４間では光ファイバ２２ａの被覆材２２ｄを挟み込む。
なお、光ファイバ２２ａを調心機構３７に誘い込む機能を有するものであれば、Ｕ溝４４にかえて角溝やＶ溝等を適用することも可能である。
【００２２】
差込口３９は、鍔部上面３３や蓋体３４、３５の対向面４１、４２に形成された凹部４６からなり、素子部４０の側面に開口している。
開放部材３８は、例えば図２に示すような楔等の部品である。
【００２３】
図３（ａ）に示すように、クランプ力付与手段３６は、バネ材を断面Ｃ形に成形してなるスリーブであって、クランプ力付与手段３６の長手方向中央部に形成された分割溝４７によって、内挿した素子部４０の蓋体３４、３５のそれぞれに対応する部分に個別にクランプ力を作用させる。すなわち、フェルール２４側の蓋体３４には、対向面４１を後ろ側に延長する係合突起３４ａを突設し、この係合突起３４ａを蓋体３５のフェルール２４側端部に形成した係合凹部３５ａと噛み合わせるようにしている。これにより、両蓋体３４、３５の配列状態が維持されるとともに、素子部４０に挟み込む光ファイバ２２ａの径の違い（裸ファイバ２２ｃ部分と被覆材２２ｄ部分の径の違い）に対応して、素子部４０の蓋体３４、３５に対応する部分にクランプ力付与手段３６のクランプ力を個別に作用させることができ、裸ファイバ２２ｃ部分のクランプ状態を良好に維持することができる。
クランプ力付与手段３６の開口部４８は、素子部４０の差込口３９に一致させる。
鍔部３１や蓋体３４、３５の外面にはその長手方向に延在する突条４９が形成されており、Ｃ形バネ３６内面との摩擦力が高められているので、これによりＣ形バネ３６内での素子部４０の軸回りの回転が規制されている。
なお、クランプ力付与手段３６は、差込口３９と連通可能な開口部４８が得られるものであればＣ形バネに限定されず、例えばコ字状バネ等の適用も可能である。
【００２４】
図１および図４に示すように、付勢手段２６は、押込規制部材２７の後端（図１右、図４右）に定置され、フェルール２４および接続機構２５を前方へ付勢している。フェルール２４と接続機構２５と付勢手段２６とは直列に配列され、しかも付勢手段２６は調心軸線方向に付勢力を作用させるようになっているので、フェルール２４には先端面２３が傾くことなく均等に付勢力が作用し、光コネクタ２０を光コネクタアダプタ等に差し込んだ場合に光接続が確実になされる。
【００２５】
図２に示すように、押込規制部材２７は、接続機構２５を収容する円筒体である。押込規制部材２７の側面中央部には、押込規制部材２７の長手方向に延在する長穴５０が形成されている。図１に示すように、この長穴５０は、差込口３９や開口部４８と一致される。これにより、押込規制部材２７の外側から差込口３９への開放部材３８の差し込みが可能になっている。
図４に示すように、押込規制部材２７の後端部には光ファイバ２２ａを導入するための導入穴５１が開口されている。光ファイバ２２ａは、押込規制部材２７後方のゴムブーツ５２によって保持され、該ゴムブーツ５２より前方の部分には引張力等の外力が作用しないようになっている。
【００２６】
以下、本実施形態の作用および効果を説明する。
この光コネクタ２０によれば、先端面２３が研磨されたフェルール２４を組み込んでなるフェルール２４と接続機構２５と付勢手段２６と押込規制部材２７とを予め組み立てておき、接続機構２５に後方から挿入した光ファイバ２２ａを接続機構２５内でファイバグレーティング２２と接続するだけで簡便かつ短時間で組み立てることができる。特に、（１）接続機構２５が調心軸線方向側方（接続機構２５の外周面）に露出する差込口３９を有すること、（２）付勢手段２６が接続機構２５の後端部を付勢すること、によりファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとの接続作業性が大幅に向上する。
【００２７】
すなわち、光コネクタ２０を組み立てるには、差込口３９に開放部材３８を差し込んで素子部４０を開放した状態で、素子部４０に差し込んだ光ファイバ２２ａを調心機構３７にて位置決め調心したファイバグレーティング２２と突き合わせ接続した後、開放部材３８を差込口３９から引き抜く。これにより、素子部４０内で突き合わせたファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとがクランプ力付与手段３６のクランプ力によってクランプ保持され、接続状態が維持される。
この時、差込口３９が接続機構２５の調心軸線方向側方に開口していることから、差込口３９での開放部材３８の挿抜操作が極めて容易である。また、付勢手段２６が接続機構２５の後端部にあることから、開放部材３８の挿抜操作に付勢手段２６が干渉しないので、開放部材３８の挿抜操作は極めて簡便に行うことができる。
【００２８】
また、本実施形態の光コネクタ２０では、フェルールホールド２９から突設された鍔部３１を組み込んだ構成の素子部４０を使用したことで、該素子部４０内にクランプ保持したファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとが、鍔部３１の剛性によって安定に支持されるので、ファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとの接続状態を長期にわたって安定に維持できる。加えて、接続機構２５の調心軸線がフェルール２４の中心軸線上に位置し、位置決め調心時にファイバグレーティング２２の突出長２２ｂがフェルール２４中心軸線の延長上に位置するので、ファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとの突き合わせ時に、ファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとの突き合わせ力が確実に得られるとともに、ファイバグレーティング２２に曲げ応力を発生させる心配が無いので、接続したファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａと間に目的の低接続損失を実現できる。
【００２９】
また、接続機構２５では、クランプ力付与手段３６のクランプ力が調心機構３７とそれ以外の部分とで個別に作用するようになっているので、光ファイバ２２ａの調心機構３７に挿入される裸ファイバ２２ｃとそれより後方の被覆材２２ｄ部分とで径が異なる場合や、光ファイバ２２ａに振動が加わったりした場合であっても、調心機構３７におけるファイバグレーティング２２と光ファイバ２２ａとの接続状態を安定に維持することができるといった効果も得られる。
【００３０】
この光コネクタ２０を光線路の監視システムに適用した場合には、光コネクタ２０毎（光線路毎）に反射波長帯域が監視光波長帯域内で数ｎｍずつ異なるようにしておくことで、多数の光線路の個別監視に利用することができる。すなわち、監視光を光線路に送入した際に各フェルール２４に設定した反射波長帯域の反射光が目的の強度および時間でＯＴＤＲに戻ってくることで、このフェルール２４を組み込んだ光コネクタ２０に係る光線路が正常であることを確認することができる。また、素子部４０の長さ寸法の範囲内でファイバグレーティング２２を延長することができることから、反射波長帯域を広げることが可能であるので、これにより、より多数本の光線路の個別監視に対応することができる。
完成した光コネクタ２０の接続機構２５に開放部材３８を差し込むと、光ファイバ２２ａに接続するフェルール２４を簡便に交換することができるので、反射波長帯域の異なるフェルール２４を光ファイバ２２ａと接続することで、光線路の反射波長帯域を簡便に変更することができる。これにより、監視システムの監視対象の光線路の反射光帯域の調整が容易になるとともに、既設の監視システムに監視対象の光線路を増設する場合等でも、該当光線路の監視に係る反射光帯域を簡便に設定することができる。
突出長２２ｂにグレーティング長を負担させた場合には、該突出長２２ｂが素子部４０内で機械的にクランプ保持され、接着材を使用する必要が無く、接着剤の使用によって光特性が変化するといった心配も無く、目的の反射光帯域を確実に確保することができる。
【００３１】
なお、接続機構２５の構成や該接続機構２５を構成する各部品の形状等は前記実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の光コネクタによれば、フェルールに内装固定したファイバグレーティングと、別途素子部に後端側から差し込んだ光ファイバとを開閉可能な素子部内で切替可能に接続したので、以下の優れた効果を奏する。
（１）フェルールを選択することで目的の反射光帯域に設定されたファイバグレーティングを光ファイバと接続することが可能になり、該光ファイバに係る光線路を監視するための反射光帯域を簡便に設定することができる。
（２）光ファイバと接続するフェルールを交換することで、該光ファイバに係る光線路を監視するための反射光帯域を簡便に変更することができる。
（３）素子部内での光ファイバとの接続が可能な範囲内でファイバグレーティングを延長することができ、これにより、反射光帯域が広がるので、光線路の監視システムで監視できる光線路数を増大できる。
（４）ファイバグレーティングと光ファイバとの接続が簡便であるので、監視すべき光線路を容易に増設あるいは切り替えることができる。
【００３３】
請求項２記載の光コネクタによれば、フェルールに、ファイバグレーティングを内装固定する微細孔が貫通されてなる本体と、本体後端からさらに後ろ側へ延出されかつ本体から延長された微細孔が貫通する延長部とを備え、本体から延長部に至る微細孔全長で内装固定したファイバグレーティング作用する応力が連続になるようにしたので、例えば温度変化の熱応力による歪みの発生を防止し、ファイバグレーティングの光学特性の劣化を防止することができ、光線路監視システムが光線路の異常の検出する精度を向上することができるといった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の光コネクタの実施の形態を示す正面図である。
【図２】  図１の光コネクタを示す分解斜視図である。
【図３】  図１の光コネクタに適用するフェルールおよび接続機構を示す図であって、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は蓋体の下面図である。
【図４】  図１の光コネクタを示す正断面図である。
【図５】  従来の光コネクタを示す分解斜視図である。
【図６】  ファイバグレーティング部を内装固定した光フェルールの従来例を示す正断面図である。
【図７】  ファイバグレーティング部を内装固定した光フェルールの従来例を示す図であって、マイクロキャピラリを使用した例を示す正断面図である。
【符号の説明】
２０…光コネクタ、２１…ハウジング、２２…ファイバグレーティング、２２ａ…光ファイバ（単心光ファイバコード）、２４…フェルール、２４ａ…本体、２４ｂ…延長部、２４ｃ…微細孔、２５…接続機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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