(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置と、該印刷装置に接続された１以上の端末装置と、で構成された印刷システムであって、
前記端末装置は、
前記印刷装置との間で確立したコネクションにおいて、前記印刷装置の所定のポート番号あてに印刷データを送信する印刷データ送信手段と、
前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記ポート番号あてに該印刷データに関する情報を示す報知データを送信する報知データ送信手段と、を備え、
前記印刷装置は、
前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記印刷データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信された印刷データを受信する印刷データ受信手段と、
該印刷データ受信手段を介して受信した印刷データを印刷する印刷手段と、
前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記報知データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信された報知データを受信する報知データ受信手段と、
前記印刷データと前記報知データとを対応付け、該対応付けた報知データを記憶部に記憶させる記憶手段と、
前記記憶部に記憶された報知データのうち、前記印刷手段により印刷される印刷データが対応付けられた報知データを報知する報知手段と、を備えている
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記報知手段は、前記印刷装置に備えられた表示部に、前記報知データで示される情報を表示させることにより、該報知データの報知を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記報知手段は、当該印刷装置外部から前記報知データの要求を受けた際に、該要求元に対して前記報知データを送信することにより、該報知データの報知を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記報知手段は、前記印刷手段による印刷が行われている印刷データと対応付けられた前記報知データを報知する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】
前記報知手段は、今後前記印刷手段による印刷が行われる印刷データと対応付けられた前記報知データを報知する
ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項６】
前記報知手段は、前記印刷手段により印刷済みの印刷データと対応付けられた前記報知データを報知する
ことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項７】
前記報知手段は、外部から報知データの報知を指令された際に、前記報知データの報知を行う
ことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項８】
前記報知手段を備える、前記印刷装置とは別体の装置からさらに構成される
ことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項９】
前記端末装置に、当該端末装置外部から印刷データの送信要求を受けた際に、利用者の入力操作に基づいて前記報知データを編集する編集手段が備えられており、
前記印刷データ送信手段は、前記送信要求を受けた際に、該要求に従って印刷データの送信を開始して、
前記報知データ送信手段は、前記送信要求を受けて前記編集手段により編集された前記報知データを、前記送信要求に従って前記印刷データ送信手段が送信する印刷データに関する情報を示す報知データとして送信する
ことを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項１０】
印刷データを送信する印刷データ送信手段と、該印刷データ送信手段により印刷データを送信する際に、該印刷データに関する情報を示す報知データを送信する報知データ送信手段と、を備えた１以上の端末装置それぞれと接続される印刷装置であって、
前記端末装置と印刷装置との間で確立したコネクションにおいて、前記印刷データ送信手段を介して、前記印刷装置の所定のポート番号あてに送信された印刷データを受信する印刷データ受信手段と、
該印刷データ受信手段を介して受信した印刷データを印刷する印刷手段と、
前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記報知データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信された報知データを受信する報知データ受信手段と、
前記印刷データと前記報知データとを対応付け、該対応付けた報知データを記憶部に記憶させる記憶手段と、
前記記憶部に記憶された報知データのうち、前記印刷手段により印刷される印刷データが対応付けられた報知データを報知する報知手段と、を備えている
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
印刷装置と、該印刷装置に接続された１以上の端末装置とで構成され、
前記端末装置は、前記印刷装置に印刷データを送信する印刷データ送信手段と、該印刷データ送信手段により送信される印刷データと該印刷データに関する情報を示す報知データとを対応付ける報知データ対応付け手段と、前記報知データ対応付け手段により印刷データと対応付けられた報知データのうち、前記印刷データ送信手段により送信される印刷データが対応付けられた報知データを、前記印刷装置に送信する報知データ送信手段と、を備え、
前記印刷装置は、前記端末装置から送信されたデータを受信する受信手段と、印刷データを印刷する印刷手段と、報知データを報知する報知手段とを備えている印刷システムにおいて、
前記印刷装置が、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記印刷データ送信手段を介して前記印刷装置の所定のポート番号あてに送信された印刷データを前記受信手段によって受信して、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記端末装置から前記報知データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信されてきた前記報知データを前記受信手段によって受信し、該印刷データと前記報知データとを対応付け、対応付けた報知データを記憶部に記憶させておき、前記記憶部に記憶された報知データのうち、前記印刷手段により印刷される印刷データに対応付けられた前記報知データを前記報知手段によって報知する
ことを特徴とする印刷情報報知方法。
【請求項１２】
印刷装置と、該印刷装置に接続された１以上の端末装置とで構成され、
前記端末装置は、印刷データを前記印刷装置に送信する印刷データ送信手段と、該印刷データ送信手段により送信される印刷データと該印刷データに関する情報を示す報知データとを対応付ける報知データ対応付け手段と、前記報知データ対応付け手段により印刷データと対応付けられた報知データのうち、前記印刷データ送信手段により送信される印刷データが対応付けられた報知データを、前記印刷装置に送信する報知データ送信手段と、を備え、
前記印刷装置は、前記端末装置から送信されてきたデータを受信する受信手段と、印刷データを印刷する印刷手段と、報知データを報知する報知手段とを備えている印刷システムにおいて、
前記印刷装置に、
前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記印刷データ送信手段を介して前記印刷装置の所定のポート番号あてに送信された印刷データを前記受信手段によって受信する印刷データ受信手順と、
該印刷データ受信手順において受信された前記印刷データを前記印刷手段によって印刷する印刷手順と、
前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記報知データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信された前記報知データを前記受信手段によって受信する報知データ受信手順と、
前記印刷データと前記報知データとを対応付け、対応付けた報知データを記憶部に記憶させる記憶手順と、
前記記憶部に記憶された報知データのうち、前記印刷手段により印刷される印刷データと対応付けられた前記報知データを報知する報知手順と、
を実行させるための印刷情報報知プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷データに対応付けられた報知データに基づく報知を行う印刷システム、印刷装置、印刷情報報知方法および印刷情報報知プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、ネットワークプリンタ（以降、単にプリンタとする）は、ネットワークを介して接続された複数の端末装置により共用される。このような状態で使用されるプリンタは、各端末装置から送信されてくる印刷データを順次印刷するだけであるため、容量の大きい（または、頁数の多い）印刷データを印刷する場合、印刷が終了するまでに時間がかかり、この印刷が終了するまで次の印刷データを印刷することができない。また、複数サイズの用紙で印刷できるプリンタにおいては、印刷ジョブの実行中に用紙切れとなった場合、次に印刷される印刷データが用紙切れではないサイズの用紙に印刷される印刷データであるにも拘わらず、用紙切れとなったサイズの用紙が補給されるまで全ての印刷データの印刷が中断されてしまう。これらの場合に、従来のプリンタでは、印刷を中断させている印刷ジョブをキャンセルすることで、以降の印刷データを繰り上げて印刷することはできた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のプリンタでは、実行中の印刷ジョブにより印刷されている印刷データが、例えば、急ぎで印刷すべき印刷データなのか、重要な書類となる印刷データなのか、といった印刷データに関する詳細な情報を第三者が確認できないため、安易に印刷ジョブをキャンセルすることができないという問題があった。
【０００４】
本発明は、印刷データに関する詳細な情報を第三者が確認できる印刷システム、印刷装置、および、印刷情報報知方法を提供すること、さらに、この印刷システムまたは印刷装置において利用される印刷情報報知プログラムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記問題を解決するため請求項１に記載の印刷システムは、印刷装置と、該印刷装置に接続された１以上の端末装置と、で構成された印刷システムである。この印刷システムにおいて、前記端末装置は、前記印刷装置との間で確立したコネクションにおいて、前記印刷装置の所定のポート番号あてに印刷データを送信する印刷データ送信手段と、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記ポート番号あてに該印刷データに関する情報を示す報知データを送信する報知データ送信手段と、を備えている。そして、前記印刷装置は、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記印刷データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信された印刷データを受信する印刷データ受信手段と、該印刷データ受信手段を介して受信した印刷データを印刷する印刷手段と、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記報知データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信された報知データを受信する報知データ受信手段と、前記印刷データと前記報知データとを対応付け、該対応付けた報知データを記憶部に記憶させる記憶手段と、前記記憶部に記憶された報知データのうち、前記印刷手段により印刷される印刷データが対応付けられた報知データを報知する報知手段と、を備えている。
【０００６】
この印刷システムにおける報知手段は、印刷装置と一体に構成されている手段であってもよいし、印刷装置とは別体に構成されていてケーブル等を介して接続されている手段であってもよい。ここで、報知手段による報知については、ディスプレイにメッセージを表示することによって報知しても良いし、スピーカから音声を出力することによって報知しても良い。
【０００７】
また、記憶手段は、通常、端末装置に備えられている手段である。報知データ送信手段は、報知データを印刷データに対応付けて送信する手段であって、例えば、印刷データと報知データとを連続して送信することによって、報知データを印刷データに対応付けるといった構成を採用することができる。また、印刷データおよび報知データのいずれか一方または両方に、報知データと印刷データとが対応付けられたデータであることを識別可能なデータを付加した状態で、印刷データと報知データとを送信するといった構成を採用してもよい。
【０００８】
この印刷システムでは、端末装置が、印刷データと報知データとを対応付けた状態で印刷データを印刷装置に送信する。次に、印刷装置が、端末装置から送信されてきた印刷データおよび報知データを受信する。
【０００９】
次に、印刷装置が、印刷データを印刷する。このとき、印刷装置が複数の印刷データを受信している場合には、複数の印刷データが順次印刷されることになる。
【００１０】
そして、報知手段が、印刷手段にて印刷される印刷データと対応付けられた報知データを報知する。
このように構成された印刷システムによれば、印刷装置によって印刷データが印刷される際に、この印刷データに対応する報知データが報知手段によって報知される。この報知データは、印刷データに対応付けられたデータである。そのため、端末装置から印刷装置に印刷データを送信する際、この印刷データに関する詳細な情報を報知データとすることができ、これにより、第三者が、報知手段を介して報知された報知データに基づいて、印刷データに関する詳細な情報を確認することができる。
また、請求項２に記載の印刷システムは、以下に記載のように構成されている。この印刷システムにおいて、前記報知手段は、前記印刷装置に備えられた表示部に、前記報知データで示される情報を表示させることにより、該報知データの報知を行う。
また、請求項３に記載の印刷システムは、以下に記載のように構成されている。この印刷システムにおいて、前記報知手段は、当該印刷装置外部から前記報知データの要求を受けた際に、該要求元に対して前記報知データを送信することにより、該報知データの報知を行う。
また、請求項４に記載の印刷システムは、以下に記載のように構成されている。この印刷システムにおいて、前記報知手段は、前記印刷手段による印刷が行われている印刷データと対応付けられた前記報知データを報知する。
また、請求項５に記載の印刷システムは、以下に記載のように構成されている。この印刷システムにおいて、前記報知手段は、今後前記印刷手段による印刷が行われる印刷データと対応付けられた前記報知データを報知する。
また、請求項６に記載の印刷システムは、以下に記載のように構成されている。この印刷システムにおいて、前記報知手段は、前記印刷手段により印刷済みの印刷データと対応付けられた前記報知データを報知する。
また、請求項７に記載の印刷システムは、以下に記載のように構成されている。この印刷システムにおいて、前記報知手段は、外部から報知データの報知を指令された際に、前記報知データの報知を行う。
また、請求項８に記載の印刷システムは、以下に記載のように構成されている。この印刷システムにおいては、前記報知手段を備える、前記印刷装置とは別体の装置からさらに構成される。
また、請求項９に記載の印刷システムは、請求項１から９のいずれかに記載の印刷システムであって、さらに以下のような構成とされている。この印刷システムでは、前記端末装置に、当該端末装置外部から印刷データの送信要求を受けた際に、利用者の入力操作に基づいて前記報知データを編集する編集手段が備えられている。また、前記印刷データ送信手段は、前記送信要求を受けた際に、該要求に従って印刷データの送信を開始する。そして、前記報知データ送信手段は、前記送信要求を受けて前記編集手段により編集された前記報知データを、前記送信要求に従って前記印刷データ送信手段が送信する印刷データに関する情報を示す報知データとして送信する。
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
また、請求項１０に記載の印刷装置は、印刷データを送信する印刷データ送信手段と、該印刷データ送信手段により印刷データを送信する際に、該印刷データに関する情報を示す報知データを送信する報知データ送信手段と、を備えた１以上の端末装置それぞれと接続される印刷装置である。この印刷装置は、前記端末装置と印刷装置との間で確立したコネクションにおいて、前記印刷データ送信手段を介して、前記印刷装置の所定のポート番号あてに送信された印刷データを受信する印刷データ受信手段と、該印刷データ受信手段を介して受信した印刷データを印刷する印刷手段と、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記報知データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信された報知データを受信する報知データ受信手段と、前記印刷データと前記報知データとを対応付け、該対応付けた報知データを記憶部に記憶させる記憶手段と、前記記憶部に記憶された報知データのうち、前記印刷手段により印刷される印刷データが対応付けられた報知データを報知する報知手段と、を備えている。
【００２４】
このように構成された印刷装置によれば、上述の印刷システムの一部を構成することができる。
【００２５】
【００２６】
また、請求項１１に記載の印刷情報報知方法は、印刷装置と、該印刷装置に接続された１以上の端末装置とで構成され、前記端末装置は、前記印刷装置に印刷データを送信する印刷データ送信手段と、該印刷データ送信手段により送信される印刷データと該印刷データに関する情報を示す報知データとを対応付ける報知データ対応付け手段と、前記報知データ対応付け手段により印刷データと対応付けられた報知データのうち、前記印刷データ送信手段により送信される印刷データが対応付けられた報知データを、前記印刷装置に送信する報知データ送信手段と、を備え、前記印刷装置は、前記端末装置から送信されたデータを受信する受信手段と、印刷データを印刷する印刷手段と、報知データを報知する報知手段とを備えている印刷システムにおいて、前記印刷装置が、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記印刷データ送信手段を介して前記印刷装置の所定のポート番号あてに送信された印刷データを前記受信手段によって受信して、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記端末装置から前記報知データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信されてきた前記報知データを前記受信手段によって受信し、該印刷データと前記報知データとを対応付け、対応付けた報知データを記憶部に記憶させておき、前記記憶部に記憶された報知データのうち、前記印刷手段により印刷される印刷データに対応付けられた前記報知データを前記報知手段によって報知することを特徴とする。
【００２７】
この印刷情報報知方法によれば、上述の印刷システムについて述べた通りの作用、効果を奏する。よって、第三者が、印刷装置の備える報知手段に報知された報知データに基づいて、印刷データに関する詳細な情報を確認できる。
【００２８】
【００２９】
【００３０】
【００３１】
なお、上述した請求項２３において、印刷装置の備える受信手段は、上述した印刷装置の備える印刷データ受信手段および報知データ受信手段と同様の手段である。また、この印刷装置の備える送信手段は、上述した印刷装置の備える返信手段と同様の手段である。
【００３２】
また、請求項１２に記載の印刷情報報知プログラムは、印刷装置と、該印刷装置に接続された１以上の端末装置とで構成され、前記端末装置は、印刷データを前記印刷装置に送信する印刷データ送信手段と、該印刷データ送信手段により送信される印刷データと該印刷データに関する情報を示す報知データとを対応付ける報知データ対応付け手段と、前記報知データ対応付け手段により印刷データと対応付けられた報知データのうち、前記印刷データ送信手段により送信される印刷データが対応付けられた報知データを、前記印刷装置に送信する報知データ送信手段と、を備え、前記印刷装置は、前記端末装置から送信されてきたデータを受信する受信手段と、印刷データを印刷する印刷手段と、報知データを報知する報知手段とを備えている印刷システムにおいて、前記印刷装置に、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記印刷データ送信手段を介して前記印刷装置の所定のポート番号あてに送信された印刷データを前記受信手段によって受信する印刷データ受信手順と、該印刷データ受信手順において受信された前記印刷データを前記印刷手段によって印刷する印刷手順と、前記印刷データ送信手段が印刷データを送信するコネクションにおいて、前記報知データ送信手段を介して前記ポート番号あてに送信された前記報知データを前記受信手段によって受信する報知データ受信手順と、前記印刷データと前記報知データとを対応付け、対応付けた報知データを記憶部に記憶させる記憶手順と、前記記憶部に記憶された報知データのうち、前記印刷手段により印刷される印刷データと対応付けられた前記報知データを報知する報知手順と、を実行させるための印刷情報報知プログラムである。
【００３３】
このようなプログラムによって制御される印刷装置は、上述の印刷システムの一部を構成することができる。
【００３４】
また、前記印刷装置が、前記データ受信手段により受信した前記報知データに基づいて、該報知データで示される内容が記載されたウェブページを作成するウェブページ作成手段を更に備えている場合には、前記印刷装置に、前記返信手順において、前記印刷手段によって印刷する印刷データに対応付けられた前記報知データとして、前記ウェブページ作成手段により作成されたウェブページを返信させるためのプログラムとしてもよい。
【００３５】
このようなプログラムによって制御される印刷装置は、上述の印刷システムの一部を構成することができる。
なお、上述した各印刷情報報知プログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体、インターネットなどの通信回線を介して利用者に提供されるものである。
【００３６】
また、上述した請求項１２において、印刷装置の備える受信手段は、上述した印刷装置の備える印刷データ受信手段および報知データ受信手段と同様の手段である。
【００３７】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について例を挙げて説明する。
［全体構成］
印刷システム１は、図１に示したように、複数の端末装置１０、印刷装置２０などで構成され、それぞれがネットワーク回線３０によって相互にＬＡＮ接続されている。
【００３８】
端末装置１０は、周知のコンピュータシステムによって構成されており、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、通信装置１４、ハードディスク（以降、ＨＤとする）１５、キーボード１６、マウス１７、ディスプレイ（本発明における報知手段）１８などを備えており、通信装置１４を介してネットワーク回線３０に接続されている。なお、この端末装置１０は、本発明における送信端末装置および報知端末装置として機能するものである。
【００３９】
また、この端末装置１０には、オペレーティングシステム（以降、ＯＳとする）、プリンタドライバ、ワープロソフト、表計算ソフト、ウェブブラウザ（ＷＷＷブラウザ）などのソフトウェアが組み込まれている。これらのソフトウェアのうちプリンタドライバは、他のソフトウェアから印刷データの印刷要求が発生した場合に、この印刷データがＯＳを介して印刷装置２０に送信される前に、印刷装置２０が印刷可能なデータ形式（ＰＤＬ（page-description language）形式）に変換する処理を実行する。さらに、プリンタドライバは、利用者の操作を受けて後述するジョブディスクリプション編集処理を実行する。また、ウェブブラウザは、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）を利用して、利用者の操作を受けてウェブページの配信を要求するためのＨＴＴＰ要求コマンドをウェブサーバーに送信する処理、ＨＴＴＰ要求コマンドを受信したウェブサーバーから配信されてきたウェブページを受信し、ディスプレイ１８に表示する処理などを実行する。なお、ＨＴＴＰ要求コマンドをウェブサーバーに送信するウェブブラウザは、本発明における要求手段として機能するものである。
【００４０】
印刷装置２０は、周知のネットワークプリンタであって、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、通信装置２４、用紙への印字を行うプリントエンジン（本発明における印刷手段）２５、ハードディスク（以降、ＨＤとする）２６、入力パネル２７、表示装置（本発明における報知手段）２８などを備えており、通信装置２４を介してネットワーク回線３０に接続されている。
【００４１】
また、この印刷装置２０には、印刷装置２０をウェブサーバー（ＷＷＷサーバー）として機能させるためのソフトウェアが組み込まれている。このウェブサーバーは、ネットワーク回線３０経由で送信されてきたＨＴＴＰ要求コマンドを受信する処理、このＨＴＴＰ要求コマンドで特定されるウェブページをＨＴＴＰ要求コマンドを送信してきた端末装置１０へ配信する処理などを実行する。また、印刷装置２０が配信可能なウェブページとしては、後述する印刷ジョブ表示ページ配信処理において作成される印刷ジョブ表示ページなどがある。なお、ＨＴＴＰ要求コマンドで特定される印刷ジョブ表示ページを、ＨＴＴＰ要求コマンドを送信してきた端末装置１０へ配信するウェブサーバーは、本発明における返信手段として機能するものである。
【００４２】
［端末装置１０のＣＰＵ１１によるジョブディスクリプション編集処理］
まず、端末装置１０の備えるＣＰＵ１１が実行するジョブディスクリプション編集処理を図２に基づいて説明する。このジョブディスクリプション編集処理は、図３に示したように、印刷装置２０に関する設定を行うためのダイアログボックスがディスプレイ１８に表示された後、このダイアログボックスに設けられた印刷ジョブ説明文編集ボタンｂ１を選択する操作が実行された際に開始される。
【００４３】
まず、ＣＰＵ１１は、説明文編集ダイアログを開く（ｓ１１）。この処理においては、ディスプレイ１８に、図４に示したような説明文編集ダイアログが表示される。ここで表示される説明文編集ダイアログには、テキストボックスｂ２、チェックボックスｂ３、SAVEボタンｂ４、および、Cancelボタンｂ５などが設けられている。テキストボックスｂ２は、後述する印刷データ送信処理において、印刷データと共に送信されるテキストデータを入力するために利用されるものである。また、チェックボックスｂ３は、テキストボックスｂ２に入力されたテキストデータを、後述する印刷データ送信処理において、印刷データと共に送信するかしないかを決定するために利用されるものである。利用者は、テキストデータを印刷データと共に送信する場合には、チェックボックスｂ３をチェックして、テキストデータを印刷データと共に送信しない場合には、チェックボックスｂ３をチェックしないことになる。また、SAVEボタンｂ４は、テキストボックスｂ２に入力されたテキストデータをＨＤ１５内に記憶する際に利用されるものである。また、Cancelボタンｂ５は、説明文編集ダイアログで行われた操作をキャンセルするためのものである。
【００４４】
こうして、説明文編集ダイアログがディスプレイ１８に表示された後、利用者は、テキストボックスｂ２にテキストデータを入力する操作、チェックボックスｂ３をチェックまたはチェックを外す操作、SAVEボタンｂ４を選択する操作、および、Cancelボタンｂ５を選択する操作を行うことができる。
【００４５】
次に、ＣＰＵ１１は、SAVEボタンｂ４またはCancelボタンｂ５を選択する操作が行われるまで待機する（ｓ１２：ＮＯ）。このｓ１２の処理で、SAVEボタンｂ４を選択する操作が行われた場合（ｓ１２：ＹＥＳ、ｓ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、テキストボックスｂ２に入力されているテキストデータを説明文データとしてＨＤ１５に記憶させる（ｓ１４）。こうして説明文データが記憶された以降、本ジョブディスクリプション編集処理が実行される際には、あらかじめテキストボックスｂ２に説明文データの内容が入力された状態で説明文編集ダイアログが表示されるようになる。
【００４６】
次に、ＣＰＵ１１は、チェックボックスｂ３がチェックされていれば（ｓ１５：ＹＥＳ）、チェックフラグに「１」をセットし（ｓ１６）、チェックボックスｂ３がチェックされていなければ（ｓ１５：ＮＯ）、チェックフラグに「０」をセットする（ｓ１７）。このチェックフラグは、初期値として「０」がセットされており、後述する印刷データ送信処理において、印刷データと共に説明文データを送信するモード（チェックフラグ：「１」）であるか、印刷データと共に説明文データを送信しないモード（チェックフラグ：「０」）であるかを判断する際に利用される。
【００４７】
そして、ｓ１６の処理を行った後、ｓ１７の処理を行った後、または、ｓ１２の処理でCancelボタンｂ５を選択する操作が行われた場合（ｓ１２：ＹＥＳ、ｓ１３：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、説明文編集ダイアログを閉じる（ｓ１８）。この処理においては、ディスプレイ１８から、説明文編集ダイアログの表示が消去される。ここで、Cancelボタンｂ５を選択する操作が行われた場合には、説明文データおよびチェックフラグが変更されることなく、本ジョブディスクリプション編集処理が終了することになる。
【００４８】
【００４９】
また、ｓ１４の処理で、ＨＤ１５に記憶される説明文データは、本発明における報知データと同様のデータである。
［端末装置１０のＣＰＵ１１による印刷データ送信処理］
次に、端末装置１０の備えるＣＰＵ１１が実行する印刷データ送信処理を図５に基づいて説明する。この印刷データ送信処理は、端末装置１０に組み込まれているソフトウェアから印刷要求が発生した際に開始される。
【００５０】
まず、ＣＰＵ１１は、通信開始処理を行う（ｓ２１）。この処理においては、ＣＰＵ１１が、印刷装置２０に対してコネクションの確立を要求することによって、端末装置１０と印刷装置２０とのコネクションが確立される。これによって、端末装置１０と印刷装置２０とがデータ通信可能な状態となる。
【００５１】
次に、ＣＰＵ１１は、印刷データと共に説明文データを送信するモードであるか、印刷データと共に説明文データを送信しないモードであるかをチェックする（ｓ２２）。この処理においては、チェックフラグに「１」がセットされていれば、印刷データと共に説明文データを送信するモードであると判断され、「０」がセットされていれば、印刷データと共に説明文データを送信しないモードであると判断される。
【００５２】
このｓ２２の処理で、印刷データと共に説明文データを送信するモードであると判断された場合（ｓ２２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＨＤ１５に記憶されている説明文データを印刷装置２０に送信する（ｓ２３）。こうして、ｓ２３の処理を行った後、または、ｓ２２の処理で印刷データと共に説明文データを送信しないモードであると判断された場合（ｓ２２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、印刷データを印刷装置２０に送信する（ｓ２４）。この処理においては、ｓ２３の処理で説明文データを送信した直後に印刷データを送信することによって、説明文データおよび印刷データが連続したデータとして送信されることになる。
【００５３】
そして、ＣＰＵ１１は、通信終了処理を行う（ｓ２５）。この処理においては、ＣＰＵ１１が、印刷装置２０に対してコネクションの切断を要求することによって、端末装置１０と印刷装置２０とのコネクションが切断される。これによって、端末装置１０と印刷装置２０とのデータ通信が終了する。
【００５４】
なお、本印刷データ送信処理におけるｓ２３の処理で、説明文データを印刷装置２０に送信するＣＰＵ１１は、本発明における報知データ送信手段として機能するものである。また、ｓ２４の処理で、印刷データを印刷装置２０に送信するＣＰＵ１１は、本発明における印刷データ送信手段として機能するものである。
【００５５】
また、ｓ２３の処理およびｓ２４の処理で、説明文データを送信した直後に印刷データを印刷装置２０に送信することによって、説明文データおよび印刷データを連続したデータとして送信するＣＰＵ１１は、本発明における報知データ対応付け手段として機能するものである。
【００５６】
［印刷装置２０のＣＰＵ２１による印刷データ受信処理］
次に、印刷装置２０の備えるＣＰＵ２１による印刷データ受信処理を図６に基づいて説明する。この印刷データ受信処理は、図５におけるｓ２１の処理で、端末装置１０からコネクションの確立を要求された後に開始される。
【００５７】
まず、ＣＰＵ２１は、通信開始処理を行う（ｓ３１）。この処理においては、端末装置１０からの要求に応じて、端末装置１０と印刷装置２０とのコネクションが確立される。次に、ＣＰＵ２１は、端末装置１０から送信されてきたデータを受信する（ｓ３２）。この処理でＣＰＵ２１が受信するデータは、図５におけるｓ２３の処理およびｓ２４の処理で端末装置１０から連続したデータとして送信されてくる説明文データおよび印刷データ、または、ｓ２４の処理で端末装置１０から送信されてくる印刷データである。
【００５８】
次に、ＣＰＵ２１は、ｓ３２の処理で受信したデータの中に説明文データがある場合（ｓ３３：ＹＥＳ）、受信した説明文データをＲＡＭ２３に記憶させる（ｓ３４）。こうして、ｓ３４の処理を行った後、または、ｓ３２の処理で受信したデータの中に説明文データがない場合（ｓ３３：ＮＯ）、ＣＰＵ２１は、ｓ３２の処理で受信した印刷データをＲＡＭ２３に記憶させる（ｓ３５）。この処理においては、ｓ３４の処理で説明文データがＲＡＭ２３に記憶されている場合、この説明文データに印刷データが対応付けられた状態でＲＡＭ２３に記憶される。
【００５９】
そして、ＣＰＵ２１は、通信終了処理を行う（ｓ３６）。この処理においては、端末装置１０からの要求に応じて端末装置１０と印刷装置２０とのコネクションが切断される。この後、ＲＡＭ２３に記憶された印刷データに対する印刷ジョブが実行され、印刷データがプリントエンジン２５によって用紙に印字される。
【００６０】
なお、上記説明した印刷データ受信処理におけるｓ３２の処理で、説明文データまたは印刷データを受信するＣＰＵ２１は、本発明における報知データ受信手段または印刷データ受信手段として機能するものである。
［印刷装置２０のＣＰＵ２１による印刷ジョブ表示ページ配信処理］
次に、印刷装置２０の備えるＣＰＵ２１が実行する印刷ジョブ表示ページ配信処理を図７に基づいて説明する。この印刷ジョブ表示ページ配信処理は、端末装置１０から印刷ジョブ表示ページの配信を要求された後に開始される。
【００６１】
まず、ＣＰＵ２１は、印刷ジョブ表示ページを作成する（ｓ４１）。この処理においては、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データがＲＡＭ２３に記憶されていれば、この説明文データの内容が記載されたウェブページが印刷ジョブ表示ページとして作成される。また、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データがＲＡＭ２３に記憶されていなければ、印刷データに対応する説明文データが記憶されていない旨の記載されたウェブページが印刷ジョブ表示ページとして作成される。さらに、実行中の印刷ジョブが存在しない状態であれば、印刷ジョブが実行されていない旨の記載されたウェブページが印刷ジョブ表示ページとして作成される。
【００６２】
そして、ＣＰＵ２１は、ｓ４１の処理で作成された印刷ジョブ表示ページを端末装置１０へ配信する（ｓ４２）。この印刷ジョブ表示ページを受信した端末装置１０では、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データが印刷装置２０内（ＲＡＭ２３）に記憶されていれば、図８（ａ）に示したように、この説明文データの内容が記載された印刷ジョブ表示ページがディスプレイ１８に表示される。また、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データが印刷装置２０内（ＲＡＭ２３）に記憶されていなければ、図８（ｂ）に示したように、印刷データに対応する説明文データが記憶されていない旨の記載された印刷ジョブ表示ページがディスプレイ１８に表示される。そして、実行中の印刷ジョブが存在しない状態であれば、図８（ｃ）に示したように、印刷ジョブが実行されていない旨の記載された印刷ジョブ表示ページがディスプレイ１８に表示される。
【００６３】
なお、本印刷ジョブ表示ページ配信処理におけるｓ４１の処理で、印刷ジョブ表示ページを作成するＣＰＵ２１は、本発明におけるウェブページ作成手段として機能するものである。
［印刷装置２０のＣＰＵ２１による印刷ジョブ表示処理］
次に、印刷装置２０の備えるＣＰＵ２１が実行する印刷ジョブ表示処理を図９に基づいて説明する。この印刷ジョブ表示処理は、入力パネル２７によって印刷ジョブ表示処理を開始するための操作が実行された後に開始される。
【００６４】
まず、ＣＰＵ２１は、印刷ジョブを実行中であるかどうかをチェックする（ｓ５１）。このｓ５１の処理で、印刷ジョブを実行中であれば（ｓ５１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データがＲＡＭ２３に記憶されているかどうかをチェックする（ｓ５２）。
【００６５】
このｓ５２の処理で、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データがＲＡＭ２３に記憶されている場合（ｓ５２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、対応する説明文データの内容を表示装置２８に表示させる（ｓ５３）。
【００６６】
また、ｓ５２の処理で、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データがＲＡＭ２３に記憶されていない場合（ｓ５２：ＮＯ）、ＣＰＵ２１は、対応する説明文データが記憶されていない旨を示すメッセージを表示装置２８に表示させる（ｓ５４）。
【００６７】
また、ｓ５１の処理で、印刷ジョブが実行中でなければ（ｓ５１：ＮＯ）、ＣＰＵ２１は、印刷ジョブが実行中でない旨を示すメッセージを表示装置２８に表示させる（ｓ５５）。こうして、ｓ５５の処理を行った後、ｓ５４の処理を行った後、または、ｓ５３の処理を行った後、本印刷ジョブ表示処理を終了する。
【００６８】
［効果］
このように構成された印刷システム１によれば、印刷装置２０が、プリントエンジン２５により印刷データを印刷する際に、この印刷データに対応する説明文データを利用者の操作を受けて（図９）表示装置２８によって表示する。この説明文データは、図２のジョブディスクリプション編集処理で利用者が端末装置１０を操作して作成（入力）したデータであって、図５におけるｓ２３の処理およびｓ２４の処理で印刷データと共に端末装置１０から印刷装置２０に送信されたデータである。そのため、端末装置１０から印刷装置２０に印刷データを送信する前に、利用者が、この印刷データに関する詳細な情報を説明文データとして作成することができ（図２）、これにより、第三者が、印刷装置２０の備える入力パネル２７を操作して、説明文データの内容を表示装置２８に表示させることによって、印刷データに関する詳細な情報を確認することができる。
【００６９】
また、このように構成された印刷システム１によれば、端末装置１０から印刷ジョブ表示ページの配信を要求された印刷装置２０が、図７におけるｓ４２の処理で印刷ジョブ表示ページを端末装置１０に返信する。そして、この印刷ジョブ表示ページを受信した端末装置１０が、ウェブブラウザの機能により印刷ジョブ表示ページをディスプレイ１８に表示する。この印刷ジョブ表示ページには、図２のジョブディスクリプション編集処理で利用者が端末装置１０を操作して作成（入力）したデータであって、図５におけるｓ２３の処理およびｓ２４の処理で印刷データと共に端末装置１０から印刷装置２０に送信された説明文データの内容が記載されている。そのため、端末装置１０から印刷装置２０に印刷データを送信する前に、利用者が、この印刷データに関する詳細な情報を説明文データとして作成することができ（図２）、これにより、第三者が、端末装置１０を操作して配信を要求することにより返信されてきた印刷ジョブ表示ページに基づいて、印刷データに関する詳細な情報を確認できる。
【００７０】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、このほかにも様々な形態で実施することができる。例えば、上記実施形態においては、図２のジョブディスクリプション編集処理が、印刷装置２０に関する設定を行うためのダイアログボックスがディスプレイ１８に表示された後、このダイアログボックスに設けられた印刷ジョブ説明文編集ボタンｂ１を選択する操作が実行された際に開始されるように構成されている。しかし、このジョブディスクリプション編集処理が、例えば、他のソフトウェアから印刷データの印刷要求が発生した際（図５における印刷データ送信処理が開始される前）に開始されるように構成してもよい。このように構成すれば、他のソフトウェアにより作成された印刷データを印刷しようとする毎に、説明文データを更新することができるようになる。そのため、印刷済の印刷データに対応する説明文データを間違って新たな印刷データと共に印刷装置２０に送信してしまうといったことが起こりにくい。また、他のソフトウェアから印刷データを印刷するための一連の処理として、ジョブディスクリプション編集処理を実行することができるため、ジョブディスクリプション編集処理を開始するためにダイアログボックスを開く必要がなくなり、利用者に対する操作の手間を軽減できる。
【００７１】
【００７２】
また、上記実施形態においては、端末装置１０が、図５におけるｓ２１の処理で印刷装置２０とのコネクションを確立して以降、ｓ２３の処理で説明文データを送信し、ｓ２４の処理で印刷データを送信してから、ｓ２５の処理で印刷装置２０とのコネクションを切断するように構成されている。ここで、端末装置１０と印刷装置２０とのコネクションが確立している間に説明文データおよび印刷データが送信されていることから、説明文データおよび印刷データは、同一のポート番号（ソフトウェアを識別するためのサブアドレス）に向けて送信されていることになる。
【００７３】
また、上記実施形態においては、図７におけるｓ４１の処理で、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データがＲＡＭ２３に記憶されている場合に、この説明文データの内容が記載された印刷ジョブ表示ページが作成されるように構成されている。しかし、このｓ４１の処理において、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データの内容と共に、今後印刷される印刷データに対応する説明文データの内容が記載された印刷ジョブ表示ページが作成されるように構成してもよい。このように構成すれば、利用者は、以降に印刷される印刷データの印刷ジョブをキャンセルしてもよいかどうかを、説明文データの内容に基づいて、あらかじめ判断することができる。また、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データの内容と共に、印刷済みの印刷データに対応する説明文データの内容が記載された印刷ジョブ表示ページが作成されるように構成してもよい。このように構成すれば、印刷データを印刷した利用者が印刷済みの出力された用紙を回収し忘れた場合であっても、他の利用者が、印刷済みの印刷データに対応する説明文データの内容を手がかりにして、印刷済みの出力された用紙がいずれの利用者のものであるかを推測し、推測した利用者に用紙を届けることができる。
【００７４】
また、上記実施形態においては、図９におけるｓ５３の処理で、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データの内容が表示装置２８に表示されるように構成されている。しかし、このｓ５３の処理において、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データの内容と共に、今後印刷される印刷データに対応する説明文データの内容が表示装置２８に表示されるように構成してもよい。このように構成すれば、利用者は、以降に印刷される印刷データの印刷ジョブをキャンセルしてもよいかどうかを、説明文データの内容に基づいて、あらかじめ判断することができる。また、実行中の印刷ジョブによって印刷されている印刷データに対応する説明文データの内容と共に、印刷済みの印刷データに対応する説明文データの内容が表示装置２８に表示されるように構成してもよい。このように構成すれば、印刷データを印刷した利用者が印刷済みの出力された用紙を回収し忘れた場合であっても、他の利用者が、印刷済みの印刷データに対応する説明文データの内容を手がかりにして、印刷済みの出力された用紙がいずれの利用者のものであるかを推測し、推測した利用者に用紙を届けることができる。
【００７５】
また、上記実施形態においては、図９の印刷ジョブ表示処理で、利用者の操作を受けて、印刷装置２０の備える表示装置２８が説明文データの内容またはメッセージを表示するように構成されている。しかし、印刷装置２０の備える表示装置２８が、印刷ジョブを実行する毎に、印刷されている印刷データに対応する説明文データ（ｓ５３の処理に相当）またはメッセージ（ｓ５４の処理またはｓ５５の処理に相当）を表示するように構成してもよい。このように構成すれば、利用者が入力パネル２７を操作しなくても、印刷データに関する詳細な情報を確認することができるため、利用者に対する操作の手間を軽減できる。
【００７６】
また、上記実施形態においては、図９の印刷ジョブ表示処理で、説明文データの内容またはメッセージが印刷装置２０の備える表示装置２８に表示されるように構成されている。しかし、印刷装置２０に別の表示装置をケーブル等で接続しておき、この別の表示装置が説明文データまたはメッセージを表示するように構成してもよい。
【００７７】
また、上記実施形態においては、説明文編集ダイアログのテキストボックスｂ２に対して、キーボード１６などを用いて入力操作を行い、そのテキストボックスｂ２に入力された説明文データをディスプレイ１８あるいは表示装置２８に表示するように構成されているが、入力された説明文データをスピーカにて読み上げるように構成したり、マイクを介して説明文データを入力するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】印刷システムの構成を示すブロック図
【図２】ジョブディスクリプション編集処理の処理手順を示すフローチャート
【図３】印刷装置に関する設定を行うためのダイアログボックスを示す図
【図４】端末装置のディスプレイにより表示される説明文編集ダイアログを示す図
【図５】印刷データ送信処理の処理手順を示すフローチャート
【図６】印刷データ受信処理の処理手順を示すフローチャート
【図７】印刷ジョブ表示ページ配信処理の処理手順を示すフローチャート
【図８】説明文データの内容が記載された印刷ジョブ表示ページ（ａ）、説明文データが記憶されていない旨の記載された印刷ジョブ表示ページ（ｂ）、印刷ジョブが実行されていない旨の記載された印刷ジョブ表示ページ（ｃ）をそれぞれ示す図
【図９】印刷ジョブ表示処理の処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
１・・・印刷システム、１０・・・端末装置、２０・・・印刷装置。
【図１】
0003960034.tif 000002
【図２】
0003960034.tif 000003
【図３】
0003960034.tif 000004
【図４】
0003960034.tif 000005
【図５】
0003960034.tif 000006
【図６】
0003960034.tif 000007
【図７】
0003960034.tif 000008
【図８】
0003960034.tif 000009
【図９】
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