(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルデータとして用意された多数の素材の中から、所望の素材を選択し、所定のページ内に割り付ける処理を行う素材の割付装置であって、
割付対象となる個々の素材情報を、互いに関連する素材情報ごとにグループ化して記憶する素材情報記憶手段と、
素材情報についてのページ内への割付態様をグループ単位で示す割付パターンを、複数組記憶する割付パターン記憶手段と、
オペレータからの指示を入力する指示入力手段と、
前記素材情報記憶手段内のグループの中から、オペレータの指示に基づいて特定のグループを選択し、選択されたグループに所属する素材情報を読み出す素材情報読出手段と、
前記割付パターン記憶手段内に記憶されている複数組の割付パターンの中から、オペレータの指示に基づいて特定の割付パターンを選択し、選択された割付パターンを読み出す割付パターン読出手段と、
前記素材情報読出手段によって読み出された素材情報を、前記割付パターン読出手段によって読み出された割付パターンに基づいてページ内に割り付けるために、個々の素材情報に対してそれぞれの割付態様を示す割付情報を付加するとともに、所属するグループを特定するグループ情報を付加し、素材情報、割付情報、グループ情報を含んだ割付結果を生成する割付処理手段と、
前記割付処理手段によって生成された割付結果を記憶する割付結果記憶手段と、
前記割付結果記憶手段内に記憶されている割付結果に基づいて、各素材を所定のページ内に割り付けた状態を示す画面を表示するディスプレイと、
を備え、
オペレータから、前記画面上で所定の素材情報を指定することにより変更対象となる割付結果を特定する指示と、当該特定された割付結果に対して、新たな割付パターンへの変更を行うべき変更指示と、が与えられたとき、割付処理手段が、前記割付結果記憶手段内に記憶されている変更対象となる割付結果についてのグループ情報を認識し、この認識したグループに所属する素材情報を前記素材情報読出手段によって読み出させ、この読み出させた素材情報を前記新たな割付パターンに基づいて割り付けるための処理を行う機能を有することを特徴とするデジタルデータとして用意された素材の割付装置。
【請求項２】
請求項１に記載の割付装置において、
１つのグループに所属する複数の素材情報のうち、一部の素材情報のみを用いた割付パターンを、割付パターン記憶手段内に用意したことを特徴とするデジタルデータとして用意された素材の割付装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルデータとして用意された素材の割付装置、特に、商品カタログの各ページに商品の写真や説明文などを割り付ける処理を行うための割付装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷の分野では、コンピュータの普及とともに、いわゆるデスクトップパブリッシング(Desk Top Publishing：以下、ＤＴＰという) の技術が急速に広まっており、現在、製版までのほとんどの作業は、ディスプレイ画面を見ながらコンピュータを操作することによって行われるのが一般的である。このＤＴＰの分野では、通常、種々の素材がデジタルデータの形式で用意され、オペレータは、所望の素材を選択して所定のページ内に割り付ける処理を行うことになる。デジタルデータとして用意される素材は、写真画像、イラスト画像、文字列、ロゴ、図形など様々であり、通常は、これらの素材はデータベースの形で提供される。
【０００３】
たとえば、商品カタログやチラシなどを印刷する場合、掲載すべき商品に関する写真・図形などの画像情報や、説明文などの文字情報が、個々の素材情報として、コンピュータ内にデジタルデータとして用意されることになる。商品カタログやチラシなどは、これらの素材情報をページ上の所望の位置に適宜割り付けることにより作成される。オペレータは、ディスプレイ画面上にカタログやチラシのページを表示させながら、コンピュータに対して所定の割付指示を与える作業を行えばよいので、非常に効率的な作業が可能になる。このような割付作業が完了したら、コンピュータから割付結果を示すデータを出力すれば、自動的に製版フィルムを作成することができ、また、必要に応じて自動的に刷版を直接作成することができるため、短時間で印刷工程へ進むことができる。
【０００４】
最近は、いわゆるマルチメディアの普及により、素材情報を提示するための媒体も種々のものが利用されるに至っている。すなわち、従来は紙媒体のチラシ・カタログが主流であったのに対し、最近では、ＣＤ−ＲＯＭを媒体とした電子カタログや、インターネットを媒介とした商品説明などが盛んに行われるようになってきている。このような種々の媒体を通じて素材情報を提示する場合にも、やはりコンピュータを利用した割付装置が用いられている。すなわち、電子カタログの１ページあるいはインターネットのブラウザ用ページをディスプレイ画面上に表示させ、個々の素材情報を所望の位置に所望の態様で割り付ける作業が行われる。このように、最終的な素材の提示が、紙媒体上ではなくディスプレイ画面上で行われる場合には、静止画だけでなく動画も素材情報の一種として用いることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
商品カタログやチラシをＤＴＰの技術を用いて作成する場合、予め所定の割付パターンを定義しておき、この割付パターンに基づいて個々の素材情報の割付処理を行うと効率的である。たとえば、商品名、商品写真、商品の説明文、商品価格、といった個々の素材情報をもった多数の商品を、何ページにも及ぶカタログに割り付ける場合、予め、商品名についての割付態様（どのフォントで、どのサイズで、どの位置に割り付けるかという事項）、商品写真についての割付態様（元の画像データに対してどの倍率で、どの位置に割り付けるかという事項）、商品の説明文についての割付態様、商品価格についての割付態様、を示す割付パターンを定義しておき、個々の商品についての素材情報をこの割付パターンに基づいて割り付けるように指示すれば、大量の商品についての割付処理を自動化することができ、オペレータの負担を軽減することができる。予め定義した割付パターンは、いわば各ページ内に設置された枠として機能し、個々の素材情報は、この枠内に自動的に流し込まれることになる。
【０００６】
このように、予め定義した割付パターンに基づいて、個々の素材情報を自動的に割り付けるという手法は、商品カタログやチラシの印刷において、従来から広く利用されている。しかしながら、一度、割り付けを行ったページに対して、割付パターンを変更する必要が生じた場合、従来の割付装置では柔軟な対応をとることができない。たとえば、カタログにおける特定の商品の掲載部分について、割付パターンを変更する必要が生じた場合、従来の割付装置では、この特定の商品の素材情報を再度割り付けるために、データベースを検索し、必要な素材情報を読み出す操作が必要になる。このデータベースの検索作業は、オペレータにとって大きな作業負担になる。
【０００７】
そこで本発明は、割付パターンを変更する作業に柔軟に対処することができるデジタルデータとして用意された素材の割付装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
(1)   本発明の第１の態様は、デジタルデータとして用意された多数の素材の中から、所望の素材を選択し、所定のページ内に割り付ける処理を行う素材の割付装置において、
割付対象となる個々の素材情報を、互いに関連する素材情報ごとにグループ化して記憶する素材情報記憶手段と、
素材情報についてのページ内への割付態様をグループ単位で示す割付パターンを、複数組記憶する割付パターン記憶手段と、
オペレータからの指示を入力する指示入力手段と、
素材情報記憶手段内のグループの中から、オペレータの指示に基づいて特定のグループを選択し、選択されたグループに所属する素材情報を読み出す素材情報読出手段と、
割付パターン記憶手段内に記憶されている複数組の割付パターンの中から、オペレータの指示に基づいて特定の割付パターンを選択し、選択された割付パターンを読み出す割付パターン読出手段と、
素材情報読出手段によって読み出された素材情報を、割付パターン読出手段によって読み出された割付パターンに基づいてページ内に割り付けるために、個々の素材情報に対してそれぞれの割付態様を示す割付情報を付加するとともに、所属するグループを特定するグループ情報を付加し、素材情報、割付情報、グループ情報を含んだ割付結果を生成する割付処理手段と、
割付処理手段によって生成された割付結果を記憶する割付結果記憶手段と、
割付結果記憶手段内に記憶されている割付結果に基づいて、各素材を所定のページ内に割り付けた状態を示す画面を表示するディスプレイと、
を設け、
オペレータから、ディスプレイの画面上で所定の素材情報を指定することにより変更対象となる割付結果を特定する指示と、当該特定された割付結果に対して、新たな割付パターンへの変更を行うべき変更指示と、が与えられたとき、割付処理手段が、割付結果記憶手段内に記憶されている変更対象となる割付結果についてのグループ情報を認識し、この認識したグループに所属する素材情報を素材情報読出手段によって読み出させ、この読み出させた素材情報を新たな割付パターンに基づいて割り付けるための処理を行う機能を行うようにしたものである。
【０００９】
(2)   本発明の第２の態様は、上述の第１の態様に係るデジタルデータとして用意された素材の割付装置において、
１つのグループに所属する複数の素材情報のうち、一部の素材情報のみを用いた割付パターンを、割付パターン記憶手段内に用意するようにしたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示する実施形態に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るデジタルデータとして用意された素材の割付装置の基本構成を示すブロック図である。ここで、素材情報記憶手段１０内には、割付対象となる個々の素材情報が、互いに関連する素材情報ごとにグループ化して記憶されている。ここに示す例では、素材情報記憶手段１０内には、スポーツウェアのカタログ作成用のデータベースが構築されており、１つの商品に関する素材情報が、１グループとして記憶されている。図示の例では、「テニスウェアＡ」なる商品に関する複数の素材情報が１グループとして記憶されており、「テニスウェアＢ」なる商品に関する複数の素材情報が１グループとして記憶されており、「テニスウェアＣ」なる商品に関する複数の素材情報が１グループとして記憶されている。一方、割付パターン記憶手段２０内には、各素材情報についてのページ内への割付態様をグループ単位で示す割付パターンが、複数組記憶されている。たとえば、図示の「割付パターン１」は、「テニスウェアＡ」なる商品についての各素材情報の割付態様を示し、「割付パターン２」は、同じく「テニスウェアＡ」なる商品についての各素材情報の別な割付態様を示している。また、割付結果記憶手段３０は、この割付装置によって行われた割付処理の結果を記憶する手段である。
【００１２】
オペレータからの指示は、指示入力手段４０によって入力され、素材情報読出手段５０、割付処理手段６０、割付パターン読出手段７０、割付パターン定義手段８０に与えられる。素材情報読出手段５０は、素材情報記憶手段１０内のグループの中から、オペレータの指示に基づいて特定のグループを選択し、選択されたグループに所属する素材情報を読み出す機能を有し、割付パターン読出手段７０は、割付パターン記憶手段２０内に記憶されている複数組の割付パターンの中から、オペレータの指示に基づいて特定の割付パターンを選択し、選択された割付パターンを読み出す機能を有する。また、割付処理手段６０は、素材情報読出手段５０によって読み出された素材情報を、割付パターン読出手段７０によって読み出された割付パターンに基づいてページ内に割り付けるために、個々の素材情報に対してそれぞれの割付態様を示す割付情報を付加する機能を有する。割付結果記憶手段３０内に記憶される割付結果は、このように、個々の素材情報に特定の割付情報を付加したものである。
【００１３】
割付パターン定義手段８０は、割付パターン記憶手段２０内に記憶されている各割付パターンを定義する機能を有し、新たな割付パターンの定義や、既存の割付パターンの修正処理は、この割付パターン定義手段８０によって実行される。もっとも、新たな割付パターンの定義や既存の割付パターンの修正処理を行う必要がなければ、この割付パターン定義手段８０を設ける必要はない。
【００１４】
以上、本発明に係る割付装置の基本構成を図１のブロック図を参照して説明したが、実際には、この装置は汎用のコンピュータおよびその周辺機器に、専用のアプリケーションソフトウェアを搭載することにより実現される。したがって、たとえば各記憶手段１０，２０，３０は、コンピュータ用のメモリや外部記憶装置によって構成され、各手段５０，６０，７０，８０は、コンピュータ本体およびソフトウェアによって構成され、指示入力手段４０はキーボードやマウスなどによって構成されることになる。また、割付処理手段６０には、ディスプレイ装置が含まれ、割付結果はこのディスプレイ装置に表示される。
【００１５】
続いて、具体例に即して、この割付装置の動作を説明する。図２は、素材情報記憶手段１０内の「テニスウェアＡ」なるグループに所属する素材情報の一例を示す図である。ここで、素材情報Ｌ１〜Ｌ７は文字列からなる素材情報であり、素材情報Ｐ１，Ｐ２は写真画像からなる素材情報である。これらの素材情報Ｌ１〜Ｌ７，Ｐ１，Ｐ２は、いずれも「テニスウェアＡ」なるグループに所属しており、「テニスウェアＡ」なる商品に関連した情報である。すなわち、素材情報Ｌ１は商品コード「ＡＢＣ１２３４５」なる文字列を示すテキストデータであり、素材情報Ｌ２は商品名「テニスウェアＡ」なる文字列を示すテキストデータであり、素材情報Ｌ３は単価「１２，３００円」なる文字列を示すテキストデータであり、素材情報Ｌ４はセット価格「２２，０００円」なる文字列を示すテキストデータであり、素材情報Ｌ５は色１「白」なる文字列を示すテキストデータであり、素材情報Ｌ６は色２「紺」なる文字列を示すテキストデータであり、素材情報Ｌ７は商品説明「綿１００％  ベーシックなデザイン  吸汗速乾性に優れています」なる文字列を示すテキストデータである。なお、素材情報Ｌ１〜Ｌ７の各ブロックの左に示した括弧内の文字列は、各ブロック内の文字列の意味を説明するために便宜上付加したものであり、素材情報を構成する文字列ではない。また、素材情報Ｐ１およびＰ２は、いずれも商品写真を示す画像データである。
【００１６】
ここでは、この「テニスウェアＡ」なる商品には、白色の製品（素材情報Ｐ１に示す）と紺色（素材情報Ｐ２に示す）とが揃っており、いずれか１つの単価が１２，３００円、両製品のセット価格が２２，０００円であるとする。
【００１７】
この図２に示した素材情報は、いずれも「テニスウェアＡ」なるグループに所属する素材情報であるが、図１のブロック図に示すように、素材情報記憶手段１０内には、この他にも、「テニスウェアＢ」なるグループに所属する素材情報や、「テニスウェアＣ」なるグループに所属する素材情報など、多数の素材情報が、互いに関連する素材情報ごと（この例の場合は、１つの商品ごと）にグループ化されて記憶されている。また、図２に示す例では、文字列からなる素材情報と、写真の画像データからなる素材情報のみが示されているが、この他、イラスト画像、ロゴ、図形など、種々の形態の素材情報を用意してもかまわない。また、最終的にディスプレイ画面上での提示を行う場合（たとえば、インターネットのホームページ画面として提示する場合）は、動画からなる素材情報を含ませることもできる。
【００１８】
一方、図３は、割付パターン記憶手段２０内の割付パターン１および割付パターン２の具体的なイメージを示す図である。ここで、ハッチングを施した個々の領域が、個々の素材情報を割り付けるべき領域を示している。たとえば、割付パターン１において、Ｐ１と記されたハッチング領域は、素材情報Ｐ１を割り付けるべき領域を示しており、Ｌ２と記されたハッチング領域は、素材情報Ｌ２を割り付けるべき領域を示している。また、ハッチング領域外に記された文字（色，提供価格，２枚セット価格）は、素材情報とは別個に割り付けられる各割付パターンに固有の情報である。もっとも、この図３に示す枠状のパターンは、あくまでも割付パターンのイメージを示すものであって、実際の割付パターンは、割付対象ページに対する座標値、画像倍率、文字フォント、文字サイズなど、個々の素材情報の割付態様を定義するデータから構成されている。たとえば、素材情報Ｐ１についての割付態様は、画像の左上隅の位置を示す座標値や、元の画像データに対する倍率値を示すデータによって定義され、素材情報Ｌ２についての割付態様は、１文字目の位置を示す座標値や、文字フォントや文字サイズを示すデータによって定義されることになる。したがって、割付パターン記憶手段２０内に用意される個々の割付パターンは、実際には、このような割付態様を示すデータの集合によって構成されているが、図では便宜上、図３に示すような枠状のパターンとして示すことにする。
【００１９】
図３に示す割付パターン１も割付パターン２も、いずれも１グループに所属する素材情報に対する割付態様を定義するものであり、１つのグループと、１つの割付パターンとを指定することにより、自動的に割り付けが行われることになる。たとえば、オペレータが、指示入力手段４０を介して、素材情報読出手段５０に対して「テニスウェアＡ」なるグループを選択する指示を与え、割付パターン読出手段７０に対して「割付パターン１」を選択する指示を与え、割付処理手段６０に対して割付処理を行うべき指示を与えたとする。すると、素材情報読出手段５０によって、図２に示すような「テニスウェアＡ」に関連する素材情報が読み出され、割付パターン読出手段７０によって、図３の上段に示すような「割付パターン１」が読み出され、割付処理手段６０は、読み出された「テニスウェアＡ」に関連する素材情報を、読み出された「割付パターン１」に基づいて割り付ける処理を実行することになる。この割付処理は、いわば図３上段に示す枠状パターンの各枠内に、図２に示す文字列や画像を流し込む処理になる。
【００２０】
図４は、このような割付処理の結果を示す図である。実際には、割付処理手段６０にはディスプレイ装置が含まれており、オペレータは図４に示すような割付結果（図の破線は実際には表示されない）を、このディスプレイ装置の表示画面上で確認することができる。なお、この例で留意すべき点は、図３に示す割付パターン１や割付パターン２が、図２に示す「テニスウェアＡ」なるグループに所属する複数の素材情報のうち、一部の素材情報のみを用いた割付パターンになっている点である。通常、商品カタログやチラシなどの作成では、このように、予め候補となる多数の文字列や画像などを素材情報として用意しておき、その中から、適宜必要なものを選択して割り付けるという手法が採られることが多い。このため、個々の割付パターンは、通常、１つのグループに所属する複数の素材情報のうち、必要な一部のみを選択して用いるパターンになる。
【００２１】
このように、割付パターン記憶手段２０内に予め割付パターンを用意しておけば、オペレータの割付作業は非常に楽になる。たとえば、同一の「割付パターン１」を指定して、「テニスウェアＡ」，「テニスウェアＢ」，「テニスウェアＣ」，…なるグループの素材情報に対して、それぞれ割付指示を与えれば、各商品ごとに、「割付パターン１」という同一の割付態様で自動的に割付処理が実行されることになる。したがって、個々の素材情報をページ内で１つずつ割り付ける処理を行う必要はない。
【００２２】
このようにして、ひととおりの割付作業が完了すると、割付結果は割付結果記憶手段３０内に格納されることになる。この割付結果は、個々の素材情報に所定の割付情報を付加したものである。たとえば、ディスプレイ画面上で図４に示すように表示される割付結果は、実際には、図２に示す素材情報Ｐ１（画像データ）とその割付情報（位置座標や倍率などを示す情報）、図２に示す素材情報Ｌ２（テキストデータ）とその割付情報（位置座標，文字フォント，文字サイズなどを示す情報）、……で構成されている。したがって、この割付結果を示すデータを製版システムへと与えれば、そのまま製版を行うことができ、実際に印刷を行ったり、カラープリンタでサンプルを出力させたりすることができる。通常、印刷会社では、このサンプルを顧客に提示して校正を求めることになる。
【００２３】
ここでは、この校正時において、顧客側から「テニスウェアＡなる商品は、単品販売する予定であったが、急遽、セット販売する予定に変更になったので、割付パターン１から割付パターン２へ変更して欲しい」という要望があった場合を想定する。このような場合、素材情報記憶手段１０内のデータベースを再度検索し、再度割付処理を実行する必要が生じる。なぜなら、割付結果記憶手段３０内に格納されている「テニスウェアＡ」に関する割付結果は、図４に示されている５つの素材情報Ｐ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ５，Ｌ７しか含んでいないため、この割付結果内に含まれている素材情報だけを利用して、割付パターン２への変更を行っても、図５に示すように、空白部分が生じてしまうからである。前述したように、商品カタログやチラシなどの場合、１つのグループに所属する複数の素材情報のうち、一部の素材情報のみを用いた割付パターンを用意するのが一般的であるため、割付パターンを変更した場合、再び、もとの素材情報記憶手段１０内のデータベースから、そのグループに所属する素材情報を読み出す必要が生じるのである。
【００２４】
従来の割付装置では、このような場合、オペレータは、割付パターンの変更が指示された商品「テニスウェアＡ」を、素材情報記憶手段１０内のデータベースから再検索する必要がある。この再検索の作業は、かなり面倒な作業になる。ここでは、便宜上、「テニスウェアＡ」，「テニスウェアＢ」，「テニスウェアＣ」というように、商品名がすべて異なる例を示してあるが、実際には、いずれも「テニスウェア」なる共通の商品名を用いていることが多く、必ずしも商品名だけで商品を特定することができない場合がある。したがって、実際には、変更対象となる商品についての商品コードを調べ、この商品コードをキーボードから入力して、素材情報記憶手段１０内のデータベースを再検索する処理が必要になる。
【００２５】
本発明によれば、このような再検索の作業を軽減し、効率的な修正処理を実現することが可能になる。そのために、本発明では、割付結果記憶手段３０内に格納される割付結果の中に、グループ情報を付加するようにしている。図６は、割付結果にグループ情報を付加する手法を示す概念図である。既に述べたように、たとえば、オペレータが素材情報読出手段５０に対してグループＡ（テニスウェアＡ）を指定し、割付パターン読出手段７０に対して割付パターン１を指定し、割付処理手段６０に対して割付指示を与えると、割付処理手段６０は、素材情報記憶手段１０内から読み出されたグループＡに所属する個々の素材情報に対して、割付パターン１に基づく所定の割付情報を付加する処理を実行するが、このとき、更に、所属するグループＡを特定するグループ情報をも付加する処理を行うのである。結局、割付結果記憶手段３０内に格納される割付結果は、素材情報、割付情報、グループ情報を含んだ情報になる。
【００２６】
これをより具体的な例で示そう。たとえば、図２に示すような「テニスウェアＡ」なるグループの素材情報に対して、図３上段に示すような割付パターン１に基づく割付処理を実行した場合、割付結果記憶手段３０内には、図７に示すような割付結果が格納されることになる。各割付結果の上段は素材情報、中段は割付情報、下段はグループ情報をそれぞれ示している。すなわち、各素材情報Ｌ２，Ｌ３，Ｌ５，Ｌ７，Ｐ１には、それぞれ文字フォント，文字サイズ，位置などを示す割付情報（あるいは倍率，位置などを示す割付情報）が付加されるとともに、「ＡＢＣ１２３４５」なるグループ情報が付加されている。このグループ情報は、後の製版システムでは不要な情報であるが、割付パターンの変更を行う場合には、非常に有用な情報になる。
【００２７】
たとえば、図４に示すような割り付けが行われた後に、この「テニスウェアＡ」についての割付結果に対して、割付パターン１から新たな割付パターン２への変更を行って欲しい旨の要望があった場合、素材情報記憶手段１０内のデータベースから、「テニスウェアＡ」に関する再検索を自動的に行うことができるようになる。すなわち、割付結果記憶手段３０内の割付結果には、個々の素材情報の所属するグループを特定するグループ情報が含まれているため、このグループ情報に基づいて、素材情報記憶手段１０内のデータベースを直ちに再検索することが可能になる。特に、この実施形態では、上述したように、割付結果をディスプレイの画面上に表示できるようにしているため、この表示画面上で所定の素材情報を指定することにより、変更対象となる割付結果の特定を行うことができる。
【００２８】
すなわち、オペレータは、図４に示すような割付結果をディスプレイ画面上に表示させた状態で、いずれかの素材情報を指定し（たとえば、マウスポインタを商品写真の上へもってゆきクリックを行う）、割付処理手段６０に対して、この指定した素材情報を含むグループ（テニスウェアＡ）の再割付処理を実行する旨の指示を与えるとともに、割付パターン読出手段７０に対して、新たな割付パターン２を選択するよう指示を与えればよい。割付処理手段６０は、指定された素材情報（この例の場合、素材情報Ｐ１）についての割付結果を割付結果記憶手段３０内から読み出し、グループ情報（この例の場合、「ＡＢＣ１２３４５」なる商品コード）を認識する。そして、この認識したグループ情報を素材情報読出手段５０に与え、このグループに所属する素材情報を読み出させ、この読み出させた素材情報を新たな割付パターン２に基づいて割り付けるための処理を行う。すなわち、素材情報読出手段５０によって、再び図２に示すような「テニスウェアＡ」についての素材情報が読み出され、割付処理手段６０は、これらの素材情報に対して図３の下段に示すような割付パターン２に基づく割付処理を実行し、新たな割付結果を生成する処理を行うのである。もちろん、この新たな割付結果においても、各素材情報にはグループ情報が付加されている。こうして、ディスプレイ画面上には、図８に示すように、割付パターン２に基づく割付結果が表示されることになる。
【００２９】
このように、割付結果記憶手段３０内に格納される割付結果に、各素材情報の所属するグループ情報を付加しておけば、割付パターンの変更処理を容易に行うことができるようになる。なお、上述の例では、グループ情報として、「商品コード」を用いているが、グループ情報は、各素材情報の所属グループを特定することができる情報であれば、どのような情報を用いるようにしてもかまわない。また、上述の例では、図６あるいは図７に示すように、個々の素材情報のそれぞれにグループ情報を付加した例を示したが、必ずしも１つ１つの素材情報のそれぞれに個別のグループ情報を付加する必要はない。本発明では、要するに、割付結果記憶手段３０内に格納されている個々の素材情報について、所属するグループを特定することができれば足りる。したがって、たとえば、図７に示す例では、５つの素材情報Ｌ２，Ｌ３，Ｌ５，Ｌ７，Ｐ１のすべてに、それぞれ「ＡＢＣ１２３４５」なる同一のグループ情報を付加しているが、単一のグループ情報のみを用意し、５つの素材情報Ｌ２，Ｌ３，Ｌ５，Ｌ７，Ｐ１とこの単一のグループ情報との対応関係を示すようにしてもかまわない。また、上述の実施形態では、商品カタログを作成するための割付装置の例を示したが、本発明は、商品情報の割付装置に限定されるものではなく、あらゆる素材情報の割付装置に適用可能である。たとえば、インターネットのホームページを作成する装置などでは、画面上に多数の画像や文字を割り付ける処理が必要になるが、本発明はこのような装置にも適用可能である。
【００３０】
【発明の効果】
以上のとおり本発明に係るデジタルデータとして用意された素材の割付装置によれば、割付パターンを変更する作業に柔軟に対処することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタルデータとして用意された素材の割付装置の基本構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す素材情報記憶手段１０内の「テニスウェアＡ」なるグループに所属する素材情報の一例を示す図である。
【図３】図１に示す割付パターン記憶手段２０内の割付パターン１および割付パターン２の具体的なイメージを示す図である。
【図４】図１に示す装置による割付処理の結果を示す図である。
【図５】図４に示されている素材情報のみを用いて、割付パターンの変更を行った不完全な結果を示す図である。
【図６】本発明において、割付結果にグループ情報を付加する手法を示す概念図である。
【図７】グループ情報を付加した具体的な割付結果を示す図である。
【図８】本発明に係る装置の機能を用いて、割付パターンの変更を行った正しい結果を示す図である。
【符号の説明】
１０…素材情報記憶手段
２０…割付パターン記憶手段
３０…割付結果記憶手段
４０…指示入力手段
５０…素材情報読出手段
６０…割付処理手段
７０…割付パターン読出手段
８０…割付パターン定義手段
Ｌ１〜Ｌ７…素材情報（文字列）
Ｐ１，Ｐ２…素材情報（画像）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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