(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球通路を具備する入球装置が、盤面上の遊技領域に適宜数配設された遊技盤が装着される遊技機本体と、外透明板と内透明板とを対向状に保持してなり、遊技機本体に枢設されて、透明板で遊技盤を覆う遊技扉とを備える弾球遊技機において、
前記入球装置は、所要の球通路を前方を開放し、かつ該球通路の周壁を背面から突成した板状の前面飾り片を備えるものであると共に、内透明板に装着孔を形成して、該装着孔に、周壁を挿通して、該前面飾り片を内透明板の外面に配設することにより、入球装置の球通路を、内透明板を介して、前面飾り片で視覚的に遮蔽したことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガラス板、透過性樹脂板等からなる内外の透明板を具備する遊技扉を備えたパチンコ遊技機等の弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機本体と、外透明板と内透明板とを対向状に保持してなり、遊技機本体に枢設されて、両透明板で遊技盤を覆う遊技扉とを備える弾球遊技機において、その盤面上の遊技領域には、遊技球が通過する球通路を備え、該球通路への遊技球の通過により、賞球を発生させたり、または遊技球に種々の作動を生じさせたりする入球装置が、複数個設けられている。この入球装置としては、入賞器、通過ゲートの他に、その内部に遊技球を迂回して再び遊技領域へ送り込む球通路（ワープルート）を備えたセンターケースなどが例示される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
かかる入球装置にあって、遊技機の高機能化に伴って、構造が複雑化しており、これに伴って、その球通路に配設された球検知センサの故障や、球詰まり等が発生し易くなっている。特に図柄表示器を組み込んだセンターケースにあっては、その有効利用を図るために、センターケース側部に遊技球の球通路（ワープルート）を形成し、遊技者が視認可能な通路と、不可能な通路とを具備する構成として、遊技球の多彩な流下を演出している。このような球通路は、遊技球の流下経路に意外性を持たせるため、複雑化しており、球通路がどのようになっているのかを、遊技者はもとより遊技場の従業員にも把握し得ない場合が多い。
【０００４】
このため、球検知センサの故障や、球詰まりが発生した場合に、遊技扉を開放して、復旧に努めることとなるが、球通路の前面は飾り板で遮蔽され、かつ複雑化しているため、作業が困難であり、特にセンサの故障は、遊技盤面から入球装置全体を取り外して対応する必要を生じ、復元に時間を要することとなっていた。
【０００５】
また、入球装置の他の問題点として、内透明板の内面に沿って、落下してきた遊技球が、球通路の入り口まで流入したにもかかわらず、入球装置の前面飾り板の上縁に当接して跳ね返されてしまう場合があり、遊技者の不興を招来することにもなった。さらには、遊技領域の前後幅は、飾り板の厚み分だけ余裕を持たせる必要があり、遊技機全体の薄肉化の妨げとなっている。
本発明は上述の入球装置における各課題を解決し得る構成を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、球通路を具備する入球装置が、盤面上の遊技領域に適宜数配設された遊技盤が装着される遊技機本体と、外透明板と内透明板とを対向状に保持してなり、遊技機本体に枢設されて、透明板で遊技盤を覆う遊技扉とを備える弾球遊技機において、前記入球装置は、所要の球通路を前方を開放し、かつ該球通路の周壁を背面から突成した板状の前面飾り片を備えるものであると共に、内透明板に装着孔を形成して、該装着孔に、周壁を挿通して、該前面飾り片を内透明板の外面に配設することにより、入球装置の球通路を、内透明板を介して、前面飾り片で視覚的に遮蔽したものである。ここで、入球装置の球通路は、内透明板と、周壁と、入球装置のベース部とで、区画形成されることとなる。
【０００７】
かかる構成にあって、球通路は合成樹脂板や金属板などの板状前面飾り片で視覚的に遮蔽され、その内部を前面から視認することはできない。一方、内透明板に前面飾り片及び周壁は、内透明板側に設けられているため、遊技扉を開放すると、球通路が開放されることとなる。尚、周壁の一部を、遊技盤面側のベース部に連成するようにしても良い。いずれにせよ、球通路はその前面で開放された状態となり、このため、球通路の把握が容易となって、球通路に配設した球検知センサなどが故障しても、その取り替えや補修を容易に行うことができる。また、遊技球が詰まった場合にも、その対応が容易となる。さらには、内透明板の外面に、前面飾り片が配設されているものであるから、内透明板の内面に沿って落下した遊技球が、前面飾り片の上縁で跳ね返されることはない。また球通路の前面は、内透明板により画成されているものであるから、球通路の前後幅を充分に確保でき、遊技領域の前後幅を前面飾り片の厚み相当分だけ短縮でき、遊技機の薄厚化に寄与しうることとなる。なお、内透明板と外透明板間には、間隙が形成されているから、前面飾り片が内透明板の前面に配置されていても、遊技機本体の肉厚には影響が無い。さらにまた、前面飾り片の背面に、入球装置の周壁を形成したものであるから、ベース部の成形が容易となり、さらには前面飾り片は、周壁を介して内透明板に保持されるから、高い保持強度を確保でき、内透明板に対して安定的に取り付けられる。
【０００８】
その他としては、入球装置の所要の球通路を前方を開放して構成し、内透明板の外面に入球装置の球通路を視覚的に遮蔽する前面飾り片を固着したものが提案される。ここで前面飾り片は、合成樹脂製等のシール片や、合成樹脂板、金属板などの表面に装飾が施された飾り板片等が提案される。また内透明板の外面に固着する手段としては、接着剤により貼着するほかに、内透明板に形成した連結孔に、前面飾り片の背面に形成した連結突部を嵌め込んだりビス留めするようにしても良い。この構成にあっては、入球装置の球通路は、内透明板と、周壁とベース部とで、区画形成されることとなる。
【０００９】
かかる構成にあっても、球通路は前面飾り片で視覚的に遮蔽され、その内部を前面から視認することはできない。また、遊技扉を開放すると、球通路はその前面で開放されているため、該球通路に配設した球検知センサなどが故障しても、その取り替えや補修を容易に行うことができる。また、遊技球が詰まった場合にも、その対応が容易となる。さらには、内透明板の外面に、前面飾り片が配設されているものであるから、遊技球の落下に支障はない。球通路の前面は、内透明板により画成されているものであるから、上述の構成と同様の作用を奏する。特に、貼着による場合には、内透明板を遊技扉に装着して、該遊技扉を閉鎖した状態で、固定することが可能なので、位置決めも容易となる。
【００１０】
前面飾り片として、シール片を用いた場合には、従来の合成樹脂等による成形品に比べ、コストが安く、しかも、内透明板が合成樹脂でもガラスでも、材料を問わず容易に適用することができる。
【００１１】
上述の各構成にあっては、前面飾り片は、着脱可能な別体構成となっているから、遊技場毎に前飾り片の色を変えたり、形状を変えることにより遊技場毎、遊技機毎の差別化を図ることもできる。
【００１２】
さらに入球装置の所要の球通路を前方を開放して構成し、内透明板の外面に入球装置の球通路を視覚的に遮蔽する前面飾り部を一体的に成形した構成としても良い。かかる構成にあっても、入球装置の球通路は、内透明板と、周壁とベース部とで、区画形成されることとなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態は、第１種パチンコ遊技機に関するものであって、図１に示す様に、遊技島設備に固定される長方形状の外枠１と、この外枠１の前面開口部分を覆う遊技機本体２とから構成され、これら両枠がヒンジ部材３を介して開閉可能に枢着されている。
【００１４】
前記遊技機本体２は、同図に示す様に、略正方形状の開口部４が中央上部に形成される板状の前枠５を備え、この前枠５が前記ヒンジ部材３を介して外枠１に枢着されている。この遊技機本体２には、前枠５の開口部４に着脱可能に取付けられる遊技盤６（図２参照）と、遊技盤６の前方に位置するよう当該前枠５の開口部４にヒンジ部材（図示省略）を介して開閉可能に取付けられる遊技扉２０と、この遊技扉２０の下方側に位置するよう前枠５に対して開閉可能に取付けられる上皿部材８と、この上皿部材８の下方側に位置するよう当該前枠５に取り付けられる下皿部材９と、この下皿部材９の右側に突出する発射ハンドル１０を有する発射装置（図示省略）とが備えられている。
【００１５】
本実施形態の遊技盤６は略正方形状の木製合板を主体とし、その遊技盤６の下端部分に前枠５への装着が可能となるよう取付部が配設されている。この遊技盤６には、図２に示す様に、略円形状に屈曲形成された金属製のガイドレール１２が盤面上に固定され、ガイドレール１２の内側に、遊技領域１５を略円形状に区画形成している。この遊技領域１５には、図柄表示装置３１を備えるセンターケース３０、第１種始動口となる始動入賞器４０、賞球のみを発生する普通入賞器４１，４１、球通過ゲート４２，４２、大入賞口の開口部を開閉する可動扉を有する変動入賞装置４３等の入球装置や、真鍮製の障害釘、各種風車等が適宜配置されている。
【００１６】
前記遊技扉２０は、略正方形状の額縁状に形成されると共に、図１、３で示す様に、遊技機本体２の開口部４へヒンジ部材を介して取付けられる金属製のガラス枠２１と、このガラス枠２１に保持される２枚の透明な外透明板２５と、内透明板２６とにより構成されている。ここでガラス枠２１の遊技盤６側には、２条の収容溝２３が内周に形成される略Ｕ字形状の保持枠部２２と、この保持枠部２２の上方開口部分に傾倒して係合する保持枠部２２の開口部分を閉塞する閉塞部２９とが設けられている。そして、ガラス枠２１の保持枠部２２に形成された収納溝２３の各々に透明板２５，２６を上方から差込んだ後、透明板２５，２６の上部を閉塞部２９で押さえて保持枠部２２に収容する。このとき、２枚の透明板２５，２６は、後方に配置される遊技盤６が透視できるよう、保持枠部２２に対して前後方向に平行状態で保持されている。
【００１７】
次に本発明の要部につき説明する。
遊技扉２０は遊技機本体２に対して閉じられた状態では、遊技盤６と遊技扉２０の内透明板２６とが対向する位置となる。このとき、遊技盤面の遊技領域１５と内透明板２６との間は、遊技球が落下可能な空間（遊技空間）が形成されるよう設定されており、この遊技空間に対して遊技球を発射して遊技が行われる。
【００１８】
そして、上述したようにこの空間を落下した遊技球が、センターケース３０や、始動入賞器４０、賞球のみを発生する普通入賞器４１、球通過ゲート４２等の入球装置に捕捉される。
【００１９】
これらの各入球装置はその内部に遊技球が通過する球通路ｘが形成され、また、始動入賞器４０にあっては、遊技球の通過が、図柄表示装置３１で生成される図柄変動の契機となるため、球通路ｘの球通過を検知する球検知センサｙ（図１０参照）が配設されている。また、各球通路ｘは前面飾り片５０ａ〜５０ｃにより覆われており、その意匠性を高めている。
【００２０】
ところで、本発明にあっては、この前面飾り片５０ａ〜５０ｃを内透明板２６の前面に配設していることを特徴としている。かかる構成を、センターケース３０を例として、図４〜８に従って説明する。
図４、８で示すように、センターケース３０はその内奥面に液晶表示装置などで構成される図柄表示装置３１を備えると共に、その前部に、遊技球の作動領域３２を具備している。また、作動領域３２の周部には、区画突部３７が形成され、該区画突部３７の天部には球流入口３３が形成され、左右の球通路ｘを介して作動領域３２と連通されている。すなわち、球流入口３３から入った遊技球は、中央の球通路ｘから左右いずれかの球通路ｘへ分岐し、その下方の流出口３８，３８から、作動領域３２へ流入する。この作動領域３２の底部には球振り分け部３５，３５が配設され、該球振り分け部３５，３５を介して、幅方向に長い球流出ステージ３６から、センターケース３０の下方へ遊技球が放出される。そして、その放出位置により始動入賞器４０への流入度合に変化を生ずる。
【００２１】
ところで、区画突部３７の上部は、コ字状の前面飾り片５０ａで覆われ、これにより前記球流入口３３と連通する球通路ｘを視覚的に遮蔽している。また、天部の球流入口３３は、前面飾り片５０ａの背面に突成した周壁５１，５１間に形成される。すなわち、このセンターケース３０は、前面飾り片５０ａと、遊技盤面に直接固定されるベース部５５とで構成されることとなる。
【００２２】
本発明にあっては、この前面飾り片５０ａは、内透明板２６の外面に設けられるものである。ここで、図６で示すように、内透明板２６には、周壁５１，５１が密嵌する装着孔５６，５６が形成され、該周壁５１，５１を装着孔５６，５６に密嵌することにより、前面飾り片５０ａが内透明板２６に保持されることとなる。
【００２３】
而して、遊技扉２０を閉じると、球流入口３３の直下の球通路ｘは、ベース部５５と、周壁５１，５１と、内透明板２６とにより区画形成される。いずれにせよ、球通路ｘの前面は、内透明板２６により画定されることとなる。また、この閉扉状態で、前面飾り片５０ａが、センターケース３０の区画突部３７の上部を視覚的に覆うこととなり、球流入口３３と連通する球通路ｘが遮蔽される。このため、内透明板２６の前部にはさらに外透明板２５が配設されているから、遊技者にあっては、センターケース３０は、図４で示す従来と同様の形態として視認される。また、球通路ｘで、球詰まりを生じた場合や、ゴミが溜まった様な場合には、遊技扉２０を開放することにより、球通路ｘの前面は開放されるから、復旧が容易となり、かつ保守管理が簡易になされる。
【００２４】
特に上述の実施形態にあっては、前面飾り片５０ａの背面に、入球装置の周壁５１を形成したものであるから、ベース部５５の成形が容易となり、さらには周壁５１を介して内透明板２６に保持されるから、高い保持強度を確保でき、前面飾り片５０ａは、内透明板２６に対して安定的に取り付けられることとなる。
【００２５】
図９，１０は同様の構成として、球通過ゲート４２に本発明を適用したものであり、球通路ｘには、球検知センサｙが配設されていると共に、該球通路ｘは直下に貫通し、流入した遊技球は球検知センサｙにより検出された後に、下方へ流下することとなる。
【００２６】
ここで、この球通過ゲート４２は、内透明板２６に装着される前面飾り片５０ｂで構成される。また、遊技盤６には、球検知センサｙが挿通する装着孔５６が形成され、球検知センサｙは、その装着状態で、検出孔５７を球通過ゲート４２内に位置させている。かかる構成にあって、前面飾り片５０ｂにより球通路ｘは視覚的に遮蔽される。そして、遊技者にあっては、この球通過ゲート４２は、従来構成と一見同じものであると把握されることとなる。そして遊技扉２０を開放することにより、該球検知センサｙが露出することとなり、該球検知センサｙで遊技球の誤検知を生ずる場合に、その交換や補修が可能となる。
【００２７】
さらに、始動入賞器４０も、周壁が背面に連成された内透明板２６に装着される前面飾り片と、遊技盤面に直接固定されるベース部とで構成される。同様に、普通入賞器４１に本発明を適用することもできる。すなわち周壁が背面に連成された内透明板２６に装着される前面飾り片と、遊技盤面に直接固定されるベース部とで普通入賞器４１で構成される。
【００２８】
かかる両構成にあって、前面飾り片の背面には上部を開口とする面に沿った断面がＵ字状の周壁が連成される。またベース部には、遊技盤面の後方へ遊技球を誘導する誘導孔が形成されている。そして、内透明板２６には、ベース部と一致する位置にＵ字状の装着孔が形成され、該装着孔に周壁を密嵌して、前面飾り片は内透明板２６の前面に保持される。そして、遊技扉２０を遮蔽した状態で、ベース部に周壁の後端が密接して誘導孔を囲繞することによりその内部を球通路ｘとしている。かかる構成にあって、前面飾り片により球通路ｘは視覚的に遮蔽される。尚、始動入賞器４０も、その球通過を検出するための、球検知センサが球通路ｘ内に内蔵されるものであり、その保守点検が容易となる。
【００２９】
さらに同様に、普通入賞器４１に本発明を適用することもできる。すなわち周壁が背面に連成された内透明板２６に装着される前面飾り片と、遊技盤面に直接固定されるベース部とで普通入賞器４１で構成される。
【００３０】
ここで、図１０で示すように、内透明板２６の表面側に嵌合凸部５８を設け、さらに前面飾り片５０ａ，５０ｂの内面に嵌合凸部５８と相対する位置に嵌合凹部５９を設けることにより、相互の嵌合によって、前面飾り片５０ａ、５０ｂの保持強度を向上させ、かつ位置決めを容易としても良い。かかる構成は、後述する合成樹脂製板片や、金属片からなり、内透明板２６の前面に貼着される前面飾り片にも適用されうる。
【００３１】
図１１，１２は、前面飾り片として、内透明板２６の前面に固着されるシール片からなる前面飾り片５０ｃを適用した構成に係るものである。ここで、このシール片（前面飾り片）５０ｃは、区画突部３７の上部に対応する位置に被着されるものである。かかる構成にあっては、球通路ｘを構成する周壁は、ベース部５５側に設けられている。すなわち球通路ｘはその前部のみが内透明板２６により画定されるものであって、該前部はシール片５０ｃの模様により装飾的に遮蔽されることとなる。かかる構成も、シール片５０ｃの前部には、さらに外透明板２５が配置されるため、視覚的には図４の形態として視認される。尚、立体感を持たせるために、表面が凹凸のあるシール片５０ｃを用いてもよい。さらには、同様な構成として、合成樹脂製板片や、金属片により前面飾り片を構成しても良く，この場合にも、内透明板２６に各種の球通路ｘを覆うようにして接着されることとなる。
【００３２】
さらに図１３で示すように、内透明板２６の外面に前面飾り部６０を一体的に形成してもよい。この前面飾り部６０には、その表面に凹凸模様や、表面加工、さらには塗装などにより装飾が施され、これによって、球通路ｘが遮蔽されることとなる。すなわち、前面飾り部６０を前面飾り片に代えて適用されうることとなる。
【００３３】
尚、内透明板２６の前面飾り片５０ａ〜５０ｃ，前面飾り部６０が配設される内面には、入球装置側に設けられたＬＥＤ等の発光部からの放光を拡散したり装飾するための刻み加工などの表面加工を行っても良い。
【００３４】
ここで、各構成にあっては、いずれも球通路ｘの前面は、内透明板２６により画定されている。このため、内透明板２６の内面に沿って落下した遊技球が、前面飾り片の上縁で跳ね返されることはない。また球通路の前面は、内透明板２６により画成されているものであるから、球通路ｘの前後幅を充分に確保でき、遊技領域の前後幅を前面飾り片の厚み相当分だけ短縮でき、遊技機の薄厚化に寄与し得ることとなる。なお、内透明板２６と外透明板２５間には、間隙が形成されているから、前面飾り片５０ａ〜５０ｃが内透明板の前面に配置されていても支障はなく、遊技機の厚みとは無関係となる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、内透明板に装着孔を形成して、該装着孔に、前面飾り片の背面に突成した周壁を挿通して、該前面飾り片を内透明板の外面に配設することにより、入球装置の球通路を、内透明板を介して、前面飾り片で視覚的に遮蔽したから、遊技扉を開放すると、球通路が開放されることとなる。このため、球通路の把握が容易となって、球通路に配設した球検知センサなどが故障しても、その取り替えや補修を容易に行うことができる。また、遊技球が詰まった場合にも、その対応が容易となる。さらには、内透明板の外面に、前面飾り片が配設されているものであるから、内透明板の内面に沿って落下した遊技球が、前面飾り片の上縁で跳ね返されることはない。さらには、球通路の前面は、内透明板により画成されているものであるから、球通路の前後幅を充分に確保でき、遊技領域の前後幅を前面飾り片の厚み相当分だけ短縮でき、遊技機の薄厚化に寄与しうることとなる。さらにまた、前面飾り片の背面に、入球装置の周壁を形成したものであるから、ベース部の成形が容易となり、さらには前面飾り片は、周壁を介して内透明板に保持されるから、高い保持強度を確保でき、内透明板に対して安定的に取り付けられる。
【００３６】
入球装置の所要の球通路を前方を開放して構成し、内透明板の外面に入球装置の球通路を視覚的に遮蔽する前面飾り片を固着した構成にあっても、球通路は前面飾り片で視覚的に遮蔽され、その内部を前面から視認することはできない。また、遊技扉を開放すると、球通路はその前面で開放されているため、該球通路に配設した球検知センサなどが故障しても、その取り替えや補修を容易に行うことができる。また、遊技球が詰まった場合にも、その対応が容易となる。さらには、内透明板の外面に、前面飾り片が配設されているものであるから、遊技球の落下に支障はない。球通路の前面は、内透明板により画成されているものであるから、上述の構成と同様の作用を奏する。特に、貼着による場合には、内透明板を遊技扉に装着して、該遊技扉を閉鎖した状態で、固定することが可能なので、位置決めも容易となる。
【００３７】
前面飾り片として、シール片を用いた場合には、従来の合成樹脂等による成形品に比べ、コストが安く、しかも、内透明板が合成樹脂でもガラスでも、材料を問わず容易に適用することができる。前面飾り片が、内透明板の前面に固着される、表面に装飾が施された飾り板片である場合には、その肉厚感と、表面の刻み模様等により、立体感を生じ、入球装置の形態に違和感がない。
【００３８】
さらに、上述の各構成にあっては、いずれも前面飾り片は、着脱可能な別体構成となっているから、遊技場毎に前飾り片の色を変えたり、形状を変えることにより遊技場毎、遊技機毎の差別化を図ることもできる。
【００３９】
さらに入球装置の所要の球通路を前方を開放して構成し、内透明板の外面に入球装置の球通路を視覚的に遮蔽する前面飾り部を一体的に成形した構成にあっても、入球装置の球通路は、内透明板と、周壁とベース部とで、区画形成されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】遊技扉２０を開放した状態のパチンコ遊技機の斜視図である。
【図２】本発明が適用されるパチンコ遊技機の一例を示す正面図である。
【図３】遊技扉２０の下部を示す拡大断面図である。
【図４】センターケース３０の正面図である。
【図５】ケンターケース３０の分離斜視図である。
【図６】  前面飾り片５０ａと内透明板２６の関係を示す斜視図である。
【図７】  前面飾り片５０ａを取り付けた状態のパチンコ遊技機の斜視図である。
【図８】  前面飾り片５０ａの取り付け状態を示す縦断側面図である。
【図９】  前面飾り片５０ｂを取り付けた状態のパチンコ遊技機の斜視図である。
【図１０】  前面飾り片５０ｂの取り付け状態を示す縦断側面図である。
【図１１】  前面飾り片５０ｃを取り付けた状態のパチンコ遊技機の斜視図である。
【図１２】  前面飾り片５０ｃの取り付け状態を示す縦断側面図である。
【図１３】  前面飾り部６０の形成状態を示す内透明板２６の縦断側面図である。
【符号の説明】
２０  遊技扉
２６  内透明板
３０  センターケース
３３  球流入口
４１  普通入賞器
４２  球通過ゲート
５０ａ〜５０ｃ  前面飾り片
５１  周壁
５５  ベース部
５６  装着孔
６０  前面飾り部
ｘ  球通路
ｙ  球検知センサ
【図１】
0003934953.tif 000002
【図２】
0003934953.tif 000003
【図３】
0003934953.tif 000004
【図４】
0003934953.tif 000005
【図５】
0003934953.tif 000006
【図６】
0003934953.tif 000007
【図７】
0003934953.tif 000008
【図８】
0003934953.tif 000009
【図９】
0003934953.tif 000010
【図１０】
0003934953.tif 000011
【図１１】
0003934953.tif 000012
【図１２】
0003934953.tif 000013
【図１３】
0003934953.tif 000014