(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側の電話番号と、この電話番号を識別するためのＩＤ情報とを対応づけて記憶する電話番号記憶手段と、
２者通話中に入力される通信当事者間の会話音声を認識し、その認識結果から前記電話番号記憶手段に記憶されているＩＤ情報を検出する音声認識手段と、
前記音声認識手段によって前記ＩＤ情報が検出された場合に、前記電話番号記憶手段において該ＩＤ情報に対応付けられている電話番号を呼び出し、該電話番号に基づいて発呼動作を行い、３者通話を実行する３者通話実行手段と、
を備えたことを特徴とする通信装置であって、
前記３者通話実行手段は、
前記発呼動作の実行前に２者間の通話を一時的に保留状態にする保留手段と、
前記保留手段の動作後に自動的に発呼動作を実行する発呼手段と、
を含むことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記音声認識手段によって検出されたＩＤ情報に基づいて、前記３者通話実行手段による３者通話を実行するか否かの確認を促すための確認情報を出力する確認情報出力手段と、
前記確認情報に対する応答を入力する応答入力手段と、
を有し、
前記３者通話実行手段は、前記応答入力手段による応答結果に応じて、前記３者通話を実行することを特徴とする請求項１もしくは請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記３者通話の実行決定を表す決定情報が記憶された決定情報記憶手段を備え、
前記音声認識手段は、前記ＩＤ情報の検出後に、さらに前記決定情報記憶手段に記憶されている決定情報を認識結果から検出し、
前記確認情報出力手段は、前記音声認識手段によって前記決定情報が検出された場合に、前記確認情報を出力することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
電話番号を入力する入力手段と、
２者間の通話中において、前記入力手段により電話番号が入力されたか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により電話番号が入力されたと判定された場合、前記２者間の通話を一時的に保留状態にすると共に、前記入力手段によって入力された電話番号に基づいて発呼動作を行い、３者通話を実行する３者通話実行手段と、
を備えたことを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信装置に関し、特に、３者通話を簡単かつ確実に実行できる通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＮＴＴが顧客に提供しているサービスの中に、３者通話を可能とするトリオホンサービスがある。
【０００３】
このトリオホンサービスとは、サービス加入者と他者が通話している最中に、サービス加入者が所定の電話器操作を行うことにより、現在つながっている回線を切断することなく、さらに第三者に電話をかけて、以後は３者で通話することができるサービスをいう。
【０００４】
より具体的には、サービス加入者が、次のような電話器操作を行うことにより、３者通話が実現される。まず、サービス加入者が、他者との通話中に、自分の電話器のフックスイッチを押し下げる。これにより、現在の通信回線が保留状態に入ると共に、サービス加入者が第三者に電話をかけることが可能となる。このための具体的な回線処理は、ＮＴＴにおいて行われる。次に、サービス加入者が、第三者に電話をかけ、該第三者が電話にでたことを確認して、再びフックスイッチを押す。これにより、保留されていた回線の保留状態が解除され、他者が通話に復帰して、３者通話の状態となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、フックスイッチを押す操作（以下、「フッキング操作」という）は、不慣れな者が行うと、誤って、現在つながっている回線を切断してしまうことが多い。特に、通信当事者間の通話を保留状態とする最初のフッキング操作では、その後にダイヤル作業が伴うため、操作ミスによる回線切断が生じやすい。そのため、特に最初のフッキング操作を簡単かつ確実に行いたいという要請があった。
【０００６】
また、第三者に電話をかけている間、それまで通話していた他者が待つこととなるため、第三者へのダイヤル作業を、できるだけ迅速かつ確実に行いたいという要請もある。
【０００７】
本発明は、上記要請に鑑みてなされたものであり、その目的は、３者通話を簡単かつ確実に実現できる通信装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の通信装置は、相手側の電話番号と、この電話番号を識別するためのＩＤ情報とを対応づけて記憶する電話番号記憶手段と、２者通話中に入力される通信当事者間の会話音声を認識し、その認識結果から前記電話番号記憶手段に記憶されているＩＤ情報を検出する音声認識手段と、前記音声認識手段によって前記ＩＤ情報が検出された場合に、前記電話番号記憶手段において該ＩＤ情報に対応付けられている電話番号を呼び出し、該電話番号に基づいて発呼動作を行い、３者通話を実行する３者通話実行手段と、を備えたことを特徴とする通信装置であって、前記３者通話実行手段は、前記発呼動作の実行前に２者間の通話を一時的に保留状態にする保留手段と、前記保留手段の動作後に自動的に発呼動作を実行する発呼手段と、を含むものである。
【０００９】
請求項１記載の通信装置によれば、保留処理に続いて発呼処理が必要とされる３者通話を、音声によって、迅速かつ確実に実現することが可能となる。
【００１０】
つまり、電話番号記憶手段と、音声認識手段と、３者通話実行手段があることから、通信当事者間の通話中にＩＤ情報が出現すると、自動的に対応する電話番号が検出されて、発呼動作が行われる。このため、発呼時の操作ミスによる通信回線の切断が防止される。また、第三者への発呼処理を、通信装置が自動的に行ってくれることから、保留時間を短縮することが可能となる。さらに、予め記憶されている電話番号を利用することから、電話番号あるいは短縮ダイヤル番号を調べて入力する手間と時間の節約と、電話番号の入力ミスを、確実に防止することが可能となる。
【００１１】
なお、ここでＩＤ情報には、氏名・名称等、電話番号を識別するために利用可能な全ての情報が含まれる。
【００１２】
【００１３】
請求項１記載の通信装置によれば、保留処理と、それに続く発呼処理の両方が必要とされる３者通話を、音声によって、より簡単かつ確実に実現することが可能となる。
【００１４】
つまり、３者通話実行手段が保留手段を有し、音声認識手段にてＩＤ情報が検出された場合に、保留動作及び発呼動作が自動的に連続して行われることから、操作者による保留操作が不要となる。また、保留処理時の操作ミスによる通信回線の切断も防止される。さらに、保留手段による保留動作後に自動的に発呼動作が行われることから、保留動作から発呼動作への移行時間を短縮することが可能となる。
【００１５】
請求項２記載の通信装置は、前記音声認識手段によって検出されたＩＤ情報に基づいて、前記３者通話実行手段による３者通話を実行するか否かの確認を促すための確認情報を出力する確認情報出力手段と、前記確認情報に対する応答を入力する応答入力手段と、を有し、前記３者通話実行手段は、前記応答入力手段による応答結果に応じて、３者通話を実行するものである。
【００１６】
請求項２記載の通信装置によれば、確認情報出力手段及び応答入力手段があり、応答入力手段における応答結果に基づいて３者通話実行手段が動作することから、通話当事者の意に反する３者通話処理の実行を事前に防止することができる。このため、より使いやすい通信装置を得ることができる。
【００１７】
請求項３記載の通信装置は、前記３者通話の実行決定を表す決定情報が記憶された決定情報記憶手段を備え、前記音声認識手段は、前記ＩＤ情報の検出後に、さらに前記決定情報記憶手段に記憶されている決定情報を認識結果から検出し、前記確認情報出力手段は、前記音声認識手段によって前記決定情報が検出された場合に、前記確認情報を出力するものである。
【００１８】
請求項３記載の通信装置によれば、ＩＤ情報と決定情報の両方が検出されなければ、確認情報出力手段及び３者通話実行手段が動作しないことから、通話当事者の意に反する３者通話処理の実行を、より確実に防止することが可能となる。このため、一層使いやすい通信装置を得ることができる。
【００１９】
請求項４記載の通信装置は、電話番号を入力する入力手段と、２者間の通信中において、前記入力手段により電話番号が入力されたか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により電話番号が入力されたと判定された場合、前記２者間の通話を一時的に保留状態にすると共に、前記入力手段によって入力された電話番号に基づいて発呼動作を行い、３者通話を実行する３者通話実行手段と、を備えるものである。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、通話中に第三者を特定する電話番号を入力するだけで、簡単かつ確実に３者通話を実現することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の通信装置を具体化した実施形態を、ファクシミリ装置に適用した場合を例として、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
まず、図２に、本実施形態のファクシミリ装置の外観斜視図を示す。
【００２３】
図２において、ファクシミリ装置１０は、本体１２と、この本体１２の左側部に設置された受話器２８からなる。この受話器２８は、図示しないコードによって本体１２に接続されている。また、本体１２の右側部には、スピーカ２６が設けられている。本体１２の上面の前部には、キー入力部１６が設けられ、そのキー入力部１６の左後部には、ＬＣＤ１８が設けられている。さらに、キー入力部１６及びＬＣＤ１８の後部には、原稿挿入口２０が設けられ、ここから挿入された原稿は、本体１２内部のスキャナ５２（図３参照）にて読みとられた後、本体１２の前面であってキー入力部１６の下方に設けられた原稿排出口１４から排出される。原稿挿入口２０の後部には、複数枚の記録紙を積層収納可能な記録紙ホルダ２４が着脱可能に取り付けられている。そして、記録紙ホルダ２４から供給され印字に使用された記録紙は、原稿排出口１４の下方に設けられた記録紙排出口２２から排出される。
【００２４】
このようなファクシミリ装置１０は、図３のブロック図に示されるような電気的構造を有する。つまり、ＣＰＵ３２、ＲＯＭ３４、ＥＥＰＲＯＭ３６、ＲＡＭ３８、画像メモリ４０、音声メモリ４２、センサ４４、ネットワーク・コントロール・ユニット（以下「ＮＣＵ」という）４６、モデム４８、バッファ５０、スキャナ５２、符号化部５４、復号化部５６、プリンタ５８、キー入力部１６、ＬＣＤ１８及びアンプ６０が設けられ、システムバス３０を介して互いに接続されている。また、ＮＣＵ４６に受話器２８及び電話回線６４が接続され、アンプ６０にスピーカ２６が接続されている。
【００２５】
より詳しくは、ＣＰＵ３２は、システムバス３０を介して接続された各部を制御する。このＣＰＵ３２にて実行される制御プログラム及びこの制御プログラムの実行に必要な各種のデータは、ＲＯＭ３４、ＥＥＰＲＯＭ３６に格納される。
【００２６】
ここで、ＲＯＭ３４に格納される制御プログラムとしては、例えば、音声認識プログラム、３者通話実行プログラム、保留プログラム、発呼プログラム等がある。また、音声認識プログラムにおいて参照される音データ、数データ等の各種データも、ＲＯＭ３４に格納される。
【００２７】
ＥＥＰＲＯＭ３６には、ＩＤ情報と電話番号の対応テーブルデータが格納される他、短縮ダイヤルデータ、決定情報データ、各種の音声メッセージを出力するためのデータ等が格納される。
【００２８】
ＲＡＭ３８には、受話器２８等からＮＣＵ４６を介して取り込まれた音声が格納される他、ＣＰＵ３２による動作実行時の各種データが一時的に格納される。
【００２９】
画像メモリ４０は、通信履歴、画像データ及び印刷のためのビットイメージを記憶し、音声メモリ４２は、相手側装置へ送出される応答メッセージや、相手側装置から送られてきた入来メッセージを記憶する。センサ４４は、記録紙カバーの開閉状態を検出する。ＮＣＵ４６は、電話回線６４，６６及び交換機６２を介して接続される図示しない相手側装置との間の信号の送受信を行う。モデム４８は、このＮＣＵ４６にて送受信される画像データや音声データ等の通信データの変調・復調を行う。そして、バッファ５０は、相手側装置との間で送受信される符号化された画像情報を含むデータを一時的に記憶する。スキャナ５２は、原稿挿入口２０に挿入された原稿の読み取り面に記された文字・図形を、画像データとして読みとり、符号化部５４は、スキャナ５２が読みとった画像データを符号化する。一方、復号化部５６は、バッファ５０又は画像メモリ４０に記憶された画像データを読み出して、これを復号化する。プリンタ５８は、この復号化されたデータを記録紙に印刷する。キー入力部１６は、テンキーや機能キーを含み、これらのキーによって各種の設定操作や電話番号入力操作等を行うことを可能とする。アンプ６０は、スピーカ２６にて鳴動音や通話音声として出力されるべき音声信号を増幅する。
【００３０】
図１は、このようなファクシミリ装置１０に特有な機能の概略を示す機能ブロック図である。なお、図１の説明においては、適宜図２，３を参照する。
【００３１】
図１に示すように、ファクシミリ装置１０は、音声認識部１００，３者通話実行部１０２及び電話番号記憶部１０４を有する。そして、３者通話実行部１０２は、制御部１０６，保留処理部１１０及び発呼処理部１１２を含む。
【００３２】
この図１における音声認識部１００、３者通話実行部１０２、及び電話番号記憶部１０４が、それぞれ、音声認識手段、３者通話実行手段、及び電話番号記憶手段に相当する。そして、保留処理部１１０が保留手段に相当し、発呼処理部１１２が発呼手段に相当する。
【００３３】
ここで、音声認識部１００は、入力される音声情報を認識し、その認識結果中から、予め定められた特定情報を検出する。より具体的には、図３のＣＰＵ３２が音声認識部１００に相当する。そして、ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３４に格納された音声認識プログラムに従い、ＲＯＭ３４やＥＥＰＲＯＭ３６に格納されたデータを適宜参照しつつ、受話器２８からＮＣＵ４６を介して入力された音声情報について、音声認識処理を行う。
【００３４】
この音声認識部１００で検出される特定情報は、音声認識の目的に応じて任意に設定し得る。本実施形態では、３者通話実行プログラムを実行するためのトリガとして、予め登録された電話番号を識別するためのＩＤ情報を音声認識するように設定されている。従って、入力音声を認識して、その結果ＩＤ情報が含まれていれば、３者通話プログラムが実行される。
【００３５】
なお、ＩＤ情報の種類は特に問わないが、例えば、氏名、名称、住所等が挙げられる。また、ＩＤ情報は、１つであっても、複数であってもよい。この点、本実施形態では、電話番号記憶部１０４に格納されたデータ中に含まれる氏名・名称が、ＩＤ情報として設定される。このため、ＩＤ情報の検出に際しては、電話番号記憶部１０４に格納されたデータと認識結果の対比が行われる。
【００３６】
３者通話実行部１０２は、音声認識部１００にてＩＤ情報が検出された場合に、現在行われている２者間の通話を保留状態にすると共に、検出されたＩＤ情報に対応する電話番号を電話番号記憶部１０４にて検出して、その電話番号への発呼動作を自動的に行う。
【００３７】
より詳しくは、保留処理部１１０が保留処理を担当し、発呼処理部１１２が発呼処理を担う。そして、制御部１０６が、音声認識部１００から入力された情報及び電話番号記憶部１０４に格納されたデータに基づいて、保留処理部１１０及び発呼処理部１１２を制御する。
【００３８】
具体的には、図３におけるＣＰＵ３２が３者通話実行部１０２に相当する。本実施形態では、ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３４に格納された３者通話実行プログラムに基づいて、保留処理と、それに続く発呼処理からなる３者通話実行処理を行う。
【００３９】
電話番号記憶部１０４は、電話番号と、各種のＩＤ情報とを対応づけて記憶する。この電話番号記憶部１０４に記憶される情報は、例えば図４に模式的に示すように、対応テーブル２００において管理される。対応テーブル２００は、管理番号領域２００ａ、電話番号領域２００ｂ、氏名・名称領域２００ｃによって構成され、電話番号等の登録処理を行うことにより、必要な情報が格納される。なお、対応テーブル２００内に、さらに短縮番号領域や、ファクシミリ番号領域、住所領域等を設け、電話番号等と短縮番号等を対応づけて記憶させてもよい。
【００４０】
この電話番号記憶部１０４は、より具体的には、ＥＥＰＲＯＭ３６に割り当てられた電話番号等格納領域に相当する。
【００４１】
図５は、本実施形態において、３者通話処理を実行する場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。なお、前提として、ファクシミリ装置１０の所有者は、ＮＴＴ等の通信会社の３者通話を可能とするサービスに加入しているものとする。
【００４２】
まず、スタート時には、ファクシミリ装置１０と他の電話装置等が電話回線６４，６６及び交換機６２を介して接続され、通信当事者である２者間で会話が行われている。このとき、受話器２８から入力される音声が音声認識プログラムに基づいて認識処理され（Ｓ１）、ＩＤ情報が含まれているかどうかが検出される（Ｓ２）。ここでＩＤ情報が検出された場合（Ｓ２：ＹＥＳ）は、ＣＰＵ３２により、判断プログラム、保留プログラム及び発呼プログラムからなる３者通話実行プログラムが開始される。つまり、まず、ＩＤ情報に対応する電話番号を呼び出し可能か否かが判断され（Ｓ３）、可能であれば（Ｓ３：ＹＥＳ）、保留プログラムが実行されて、２者間の通話が保留状態にされる（保留処理）（Ｓ４）。最後に発呼プログラム（Ｓ５）が実行されて、３者通話実行プログラムが完了する。その後、相手が呼び出しに応じたことを確認して、ファクシミリ装置１０を利用中の通話者が、所定の操作を行うことで保留状態を解除すれば、元の通話当事者に第三者を加えた３者による３者通話が開始される。
【００４３】
Ｓ２において、ＩＤ情報に一致する認識結果が検出されなかった場合（Ｓ２：ＮＯ）には、Ｓ１に戻り、引き続き音声認識処理が行われる。また、Ｓ３において、ＩＤ情報に対応する電話番号が呼び出されない場合（Ｓ３：ＮＯ）、例えば、ＩＤ情報に対応するのがファクシミリ番号のみである場合等も、Ｓ１に戻る。
【００４４】
このように、通話中に氏名・名称等のＩＤ情報が登場した場合に、一定条件下で自動的に保留処理及び発呼処理がなされることから、従来、ユーザ自身の操作による保留処理及び発呼処理が必要とされていた３者通話を、音声によって、簡単かつ確実に実現することができる。
【００４５】
つまり、保留処理及び発呼処理が自動的に行われることから、保留処理時等の操作ミスによる回線の切断が防止される。また、両処理が、装置によって自動的に連続して行われることから、発呼処理にかかる時間が短縮され、保留時間を短縮することができる。さらに、予め記憶されている電話番号を利用して発呼処理がなされることから、間違い電話を確実に防止することができる。
【００４６】
図６は、本実施形態の変形例に特有な機能を示す機能ブロック図である。本変形例は、図１に示された機能ブロックに、確認情報出力部１１４と、応答入力部１１６と、を加えたものである。追加された要素以外の要素及び構成は、図１に示す例におけるものと同様である。したがって、共通の要素については、同一の符号を付して、詳細な説明を省略する。また、本変形例にかかるファクシミリ装置の外観及び電気的構成は、図１及び図２に示されるものと同様であるとする。
【００４７】
図６において、確認情報出力部１１４は、音声認識部１００にて検出されたＩＤ情報に基づいて３者通話処理を実行するか否かの確認を促すための確認情報を出力する。この出力形態は、通話当事者に情報が確実に到達し得る限り、特に問わず、音声でも、画像でもよい。また、出力される情報の内容は、３者通話処理の実行の是非を確認可能である限り、特に限定されない。本変形例では、注意を喚起するための短い音が、スピーカ２６から出力されると共に、「ｘｘｘ  ヲ  ヨビダシマスカ？」という文字メッセージと「１：ＹＥＳ  ２：ＮＯ」という文字メッセージが、ＬＣＤ１８に交互に表示される。つまり、スピーカ２６及びＬＣＤ１８が確認情報出力部１１４に相当する。確認情報を出力するための具体的な処理は、ＲＯＭ３４及びＥＥＰＲＯＭ３６に格納された制御プログラムやデータに基づき、ＣＰＵ３２によって行われる。
【００４８】
なお、本変形例では、音声認識処理の結果、検出されたＩＤ情報に対応する電話番号が呼び出された場合にのみ確認情報を出力するが、この順序は逆にしてもよい。つまり、ＩＤ情報を検出した時点で確認情報を出力し、３者通話処理を希望する旨の入力があった場合に、対応する電話番号の呼び出しを行うようにすることもできる。
【００４９】
応答入力部１１６は、確認情報の出力に対する通話当事者の応答を入力するために用いられる。入力形態は、確実に入力できる限り特に限定されず、音声入力でも、キー入力でもよい。本変形例では、通話の妨げとなることを防止するため、キー入力形態を取る。具体的には、キー入力部１６が応答入力部に相当する。
【００５０】
制御部１０６は、基本的な機能は、図１の実施形態の場合と同一であるが、次の点で異なる。つまり、本変形例の制御部１０６は、応答入力部１１６から３者通話処理を実行する旨の入力があった場合にだけ３者通話処理を実行する。よって、音声認識処理の結果、ＩＤ情報が検出されただけでは、保留プログラム及び発呼プログラムは開始されない。
【００５１】
図７は、本変形例における３者通話処理の実行手順の例を示すフローチャートである。図７のフローチャートは、基本的に図５のフローチャートと同じである。ただ、図５のＳ３とＳ４に相当するＳ１２及びＳ１５の間に、新たなステップＳ１３，Ｓ１４が追加されている点が図５と異なる。つまり、音声認識処理（Ｓ１０）の結果、例えば「タナカ」というＩＤ情報が検出され（Ｓ１１：ＹＥＳ）、対応する電話番号が呼び出されると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ３２の制御に従い、ＬＣＤ１８及びスピーカ２６において、３者通話の実行意思の確認を促すための確認情報が出力される（Ｓ１３）。具体的には、スピーカ２６から「ピッ」という音が出力され、併せて「タナカ  ヲ  ヨビダシマスカ？」及び「１：ＹＥＳ  ２：ＮＯ」という２種類の文字メッセージがＬＣＤ１８に交互に表示される。確認情報に対して、ＩＤ情報に対応する電話番号の保有者を呼び出す旨の応答が、キー入力部１６にてなされると（Ｓ１４：ＹＥＳ）、保留処理（Ｓ１５）及び発呼処理（Ｓ１６）が行われる。上記の例の場合には、キー入力部１６の「１」のキーの入力があった場合に、田中氏を通話に参加させる旨の応答入力がなされたと判断される。
【００５２】
このように、３者通話処理を実行する前に、確認情報が出力され、実行する旨の入力を待って処理が開始されることから、通話当事者の意に反する３者通話処理の実行を事前に防止することができる。このため、３者通話実行機能を有するファクシミリ装置１０が、より使いやすいものとなる。
【００５３】
図８は、図６に示す変形例をさらに変形した例を示す機能ブロック図である。よって、図６に示した要素と共通する要素については、同一の符号を付して、詳しい説明を省略する。この変形例にかかるファクシミリ装置の外観及び電気的構成は、図１及び図２に示されたものと同様である。
【００５４】
図８においては、音声認識部１００に、決定情報を記憶する決定情報記憶部１１８が接続される。
【００５５】
ここで、決定情報とは、特定情報の一種であり、先に検出されたＩＤ情報に対応する電話番号への発呼による３者通話の実行を決定づけるような情報をいう。具体的には、例えば、「田中に電話しよう」という音声情報が通話当事者間で発せられた場合における「電話」、「しよう」、あるいはこれらの組み合わせである「電話しよう」が、決定情報となり得る。決定情報としては、他にも、「相談」、「かける」、「聞く」、「話す」等、種々のものが考えられる。
【００５６】
決定情報記憶部１１８は、このような決定情報を予め記憶しておくために設けられる。より具体的には、図３のＥＥＰＲＯＭ３６に割り当てられた決定情報格納領域が、この決定情報記憶部１１８に相当する。
【００５７】
なお、本変形例において、図３のＲＯＭ３４に格納される制御プログラムには、検出されたＩＤ情報に対応する電話番号が呼び出された場合に、このＩＤ情報を検出してから所定時間内にさらに決定情報を検出するためのプログラムが含まれている。
【００５８】
図９は、本変形例における３者通話処理手順の例を示すフローチャートである。図９のフローチャートは、図７のフローチャートと基本的に同じである。ただ、図７のＳ１２とＳ１３に相当するＳ２２及びＳ２４の間に、新たなステップＳ２３が追加されている点が図７と異なる。
【００５９】
この例によれば、ＩＤ情報に加えて、所定時間内にさらに決定情報が検出されて（Ｓ２３：ＹＥＳ）、初めて確認情報が出力される（Ｓ２４）。ここで、例えば、ＩＤ情報としての「タナカ」及びこれに対応する電話番号が電話番号記憶部１０４に記憶され、決定情報として「きく（きこう）」が決定情報記憶部１０８に記憶されているとする。この場合において、「田中にきこう」という発言がなされると、音声認識処理されて（Ｓ２０）、ＩＤ情報である「タナカ」が検出され（Ｓ２１：ＹＥＳ）、対応する電話番号が呼び出され（Ｓ２２：ＹＥＳ）、所定時間内に決定情報として「きこう」が検出され（Ｓ２３：ＹＥＳ）、確認情報が出力される（Ｓ２４）。一方、「田中さんのアイディアがね、」というような発言があった場合は、所定時間内に決定情報が検出されない（Ｓ２３：ＮＯ）ため、確認情報が出力されず（Ｓ２３：ＮＯ）、Ｓ２０に戻って再度音声認識処理が行われる。また、「田中と木村がさぁ」のように、電話番号記憶部１０４のデータと対比されるべきＩＤ情報が連続して複数認識された場合にも、所定時間内に決定情報が検出されなかったとして（Ｓ２３：ＮＯ）、確認情報が出力されず、Ｓ２０に戻る。
【００６０】
このように、確認情報の出力前に、電話番号記憶部１０４のデータとの対比結果に対する絞りがかけられることから、通話当事者の意に反する３者通話処理の実行を、より確実に防止することができる。また、確認情報の出力回数が少なくなるため、通話当事者が通話に専念しやすくなる。
【００６１】
図１０は、図６に示す変形例のさらに他の変形例を示す機能ブロック図である。よって、図６に示した要素と共通する要素については、同一の符号を付して、詳しい説明を省略する。
【００６２】
図１０において、制御部１０６に手動入力部１２０が接続されている。この手動入力部１２０は、電話番号記憶部１０４に記憶されたデータを利用せず、手動で電話番号を入力するために用いられる。具体的には、キー入力部１６が、手動入力部１２０に相当する。そして、手動入力部１２０から電話番号が入力されたか否かは、制御部１０６によって判定される。つまり、この例では、手動入力部１２０が入力手段に相当し、制御部１０６が判定手段に相当する。
【００６３】
図１１は、本変形例において、当事者間の通話中に、電話番号手動入力部１２０から入力があった場合の処理例を示すフローチャートである。
【００６４】
まず、２者間の通話中に、手動入力部１２０から入力がなされると（Ｓ３０）、電話番号が成立したか否か、つまり電話番号の入力の有無が判断される（Ｓ３１）。ここで、電話番号が成立していれば（Ｓ３１：ＹＥＳ）、保留処理（Ｓ３２）及び発呼処理（Ｓ３３）が行われる。Ｓ３１において、電話番号がまだ成立していない場合（Ｓ３１：ＮＯ）には、Ｓ３０に戻り、電話番号が成立した時点で、初めてＳ３２に進む。
【００６５】
具体的には、例えば、「０５２−８２４−ＸＸＸＸ」という電話番号を、テンキーを用いて入力する場合、「０」、「５」、「２」等の各数字の入力について、Ｓ３１の判断がなされる。そして、最後の「Ｘ」の入力が終わった時点で、初めて電話番号が成立したと判断され（Ｓ３１：ＹＥＳ）、保留処理（Ｓ３２）が開始される。なお、短縮ボタンキーや、機能キーとテンキーの組み合わせ等により、短縮ダイヤルとして成立する場合にも、短縮ダイヤルが成立した時点でＳ３２に進む。
【００６６】
このように、電話番号を手動で入力しても３者通話処理が実行されることから、電話番号がデータとして記憶されていない任意の相手に対しても、３者通話を簡単かつ確実に行うことができる。従って、より使いやすさが広がる。
【００６７】
なお、本発明の実施形態は、上述の例に限られるものではなく、種々の変形が可能である。
【００６８】
例えば、図５に示すフローチャートのＳ２とＳ３の間に、図９に示すＳ２３のステップを挿入したり、図１０に示す例から、音声認識部１００と、電話番号記憶部１０４と、確認情報出力部１１４と、応答入力部１１６を省略することもできる。また、音声認識処理される音声は、受話器２８から入力される音声に限らず、電話回線６４，６６からＮＣＵ４６を介して入力される音声であってもよい。
【００６９】
あるいは、認識したＩＤ情報に対応する電話番号が複数検出された場合に、ディスプレイ等を用いて検出結果を表示し、通話者の選択を促し、選択結果に従って３者通話処理を実行するようにすることも可能である。具体的には、例えば、「タナカ」というＩＤ情報に対して、「タナカ  ○○○」、「タナカ  △△△」、「タナカ  ＊＊＊」等の複数のタナカさんが登録されている場合に、検出結果中のＩＤ情報をリストにして、順次に又は一挙に表示し、選択を促す。
【００７０】
さらに、例えば図５のフローチャートにおけるＳ４の保留処理を、マニュアル操作で行うように設定することもできる。この場合には、Ｓ３とＳ４の間に保留のための操作を促すステップを追加し、保留処理が行われたか否かの判断ステップをＳ４とＳ５の間に追加する。そして、保留処理が行われた場合にのみ発呼処理（Ｓ５）が行われるようにし、保留処理が行われない場合には、Ｓ１に戻るようにする。あるいは、保留処理が行われない場合には、まず保留処理を促すための情報を出力し、それでも保留処理がなされない場合にＳ１に戻るように設定してもよい。これによれば、３者通話処理を実行するタイミングをユーザーの意思で決定できる。このため、会話中にＩＤ情報が検出された場合、突然会話が中断されてしまうことが防止される。
【００７１】
また、３者通話専用キーをキー入力部１６に設け、この３者通話専用キーからの入力に基づいて３者通話実行処理が開始されるようにしたり、ハードウェアとして音声認識専用のＩＣやＬＳＩを設けたりしてもよい。
【００７２】
さらに、本発明を、電話装置や、通信機能を備えるパーソナルコンピュータ等に適用することもできる。
【００７３】
【発明の効果】
以上のように、請求項１記載の発明によれば、電話番号記憶手段と、音声認識手段と、３者通話実行手段があり、通話中に検出されたＩＤ情報に基づいて、ＩＤ情報に対応する電話番号への発呼動作が自動的に行われることから、発呼時の操作ミスによる通信回線の切断防止、迅速かつ確実な発呼動作及びこれによる保留時間の短縮化が図られる。これにより、保留処理に続いて発呼処理が必要とされる３者通話を、音声によって、迅速かつ確実に実現することが可能となる。
【００７４】
また、請求項１記載の発明によれば、３者通話実行手段が保留手段を有し、音声認識手段にてＩＤ情報が検出された場合に、保留動作及び発呼動作が自動的に連続して行われることから、３者通話を、音声によって、より簡単かつ確実に実現することが可能となる。
【００７５】
請求項２記載の発明によれば、確認情報出力手段及び応答入力手段があり、応答入力手段における応答結果に基づいて３者通話実行手段が動作することから、通話当事者の意に反する３者通話処理の実行を事前に防止することができる。このため、より使いやすい通信装置を得ることができる。
【００７６】
請求項３記載の発明によれば、ＩＤ情報と決定情報の両方が検出されなければ、確認情報出力手段及び３者通話実行手段が動作しないことから、通話当事者の意に反する３者通話処理の実行を、より確実に防止することが可能となる。このため、一層使いやすい通信装置を得ることができる。
【００７７】
請求項４記載の発明によれば、通話中に第三者を特定する電話番号を入力するだけで、簡単かつ確実に３者通話を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態に特有な機能の概略を示す機能ブロック図である。
【図２】  本実施形態を示す外観斜視図である。
【図３】  本実施形態のハードウェア構成を示す図である。
【図４】  電話番号記憶部１０４におけるデータの管理状況を模式的に示す図である。
【図５】  本実施形態において、３者通話処理を実行する場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図６】  本実施形態の変形例に特有な機能を示す機能ブロック図である。
【図７】  本変形例における３者通話処理の実行手順の例を示すフローチャートである。
【図８】  図６に示す変形例をさらに変形した例を示す機能ブロック図である。
【図９】  本変形例における３者通話処理手順の例を示すフローチャートである。
【図１０】  図６に示す変形例のさらに他の変形例を示す機能ブロック図である。
【図１１】  本変形例において、当事者間の通話中に、電話番号手動入力部１２０から入力があった場合の処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  音声認識部（音声認識手段）
１０２  ３者通話実行部（３者通話実行手段）
１０４  電話番号記憶部（電話番号記憶手段）
１０６  制御部（判定手段）
１１０  保留処理部（保留手段）
１１２  発呼処理部（発呼手段）
１１４  確認情報出力部（確認情報出力手段）
１１６  応答入力部（応答入力手段）
１２０  手動入力部（入力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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