(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
つぎの事項（１）〜（12）により特定されるカラオケリモコン装置。
（１）楽曲索引データベースと、タッチパネル表示器と、送信手段と、制御手段とを備えたカラオケリモコン装置であること
（２）楽曲索引データベースは、曲名・アーチスト名・歌詞を含む楽曲の属性情報を楽曲識別子に対応付けて記憶すること
（３）タッチパネル表示器は、制御手段の制御に従って情報を表示する表示器と、当該表示器に重ねられたタッチ入力の検出を可能とする透明タッチパネルとで構成されること
（４）送信手段は、カラオケ装置に演奏予約信号を送信可能とすること
（５）制御手段は、第１〜３処理からなるクエリー画面処理と、第１、第２一覧画面処理と、詳細画面処理と、自動選曲処理を可能とすること
（６）第１処理は、文字パレットと入力文字欄がレイアウトされたクエリー画面を表示させること
（７）第２処理は、文字パレットがタッチ入力される度に、タッチされた文字の入力文字欄への追加表示と、入力文字欄に形成された文字列による属性情報の検索を行い、抽出曲数が規定数を超えた場合は抽出曲数と一覧表示指示ボタンを表示させて第３処理に、規定数以下の場合は第１一覧画面処理に移行すること
（８）第３処理は、一覧表示指示ボタンがタッチ入力された場合は第２一覧画面処理に移行し、文字パレットがタッチ入力された場合は第２処理に移行すること
（９）第１一覧画面処理は、第２処理による前記規定数以下の抽出楽曲の曲名アーチスト名一覧を１ページに表示させて選曲および自動選曲のタッチ入力を可能とし、選曲のタッチ入力があった場合は詳細画面処理に移行し、自動選曲のタッチ入力があった場合は自動選曲処理に移行すること
（10）第２一覧画面処理は、第２処理による前記規定数を超えた抽出楽曲の曲名アーチスト名一覧を前記規定数分を１ページの区切りとしてページ番号とともに表示させてページ送りのタッチ入力を可能とし、ページ送りのタッチ入力があった場合には曲名アーチスト名一覧とページ番号を更新し、かつ、これら曲名アーチスト名一覧の画面にて選曲および自動選曲のタッチ入力を可能とし、選曲のタッチ入力があった場合は詳細画面処理に移行し、自動選曲のタッチ入力があった場合は自動選曲処理に移行すること
（11）詳細画面処理は、選曲された楽曲の曲名・アーチスト名・歌詞を表示させて予約指示のタッチ入力を可能とし、予約指示のタッチ入力があった場合に、当該楽曲の識別子を含む演奏予約信号を送信させること
（12）自動選曲処理は、１ページに表示されている複数の楽曲の中からランダムに１曲を選出し、選出した楽曲の識別子を含む演奏予約信号を送信させること
【請求項２】
請求項１に記載の発明特定事項（12）をつぎの事項（ａ）に置換したカラオケリモコン装置。
（ａ）自動選曲処理は、１ページに表示されている複数の楽曲の中からランダムに１曲を選出し、選出した楽曲の曲名・アーチスト名・歌詞を表示させるとともに予約指示のタッチ入力を可能とし、予約指示のタッチ入力があった場合に、当該楽曲の識別子を含む演奏予約信号を送信させること
【請求項３】
請求項１に記載の発明特定事項（12）をつぎの事項（ｂ）に置換したカラオケリモコン装置。
（ｂ）自動選曲処理は、１ページに表示されている複数の楽曲の中からランダムに１曲を選出し、選出した楽曲の曲名・アーチスト名・歌詞を表示させるとともに、予約指示および再自動選曲のタッチ入力を可能とし、予約指示のタッチ入力があった場合に当該楽曲の識別子を含む演奏予約信号を送信させ、再自動選曲のタッチ入力があった場合には当該楽曲を選出対象から除いて当該自動選曲処理を繰り返すこと
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、利用者インタフェースにより入力された検索条件に基づいて楽曲索引データベースから適合する楽曲を検索して利用者に提示するとともに、提示した楽曲の中の１曲が特定されると、カラオケ装置にその１曲を予約するためのリモコン信号を発信する電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
電子目次本機能付きカラオケリモコン装置は、ノート型パソコンやパームトップ型パソコンに類似した形態のコンピュータ応用機器として製品化される。そして、カラオケ装置にて演奏可能なカラオケ楽曲についての属性情報を楽曲索引データベースとして内蔵するハードディスク装置や不揮発性メモリなどの外部記憶に格納して管理しており、利用者が入力した検索キーワードを属性情報に関するクエリーとして楽曲索引データベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての属性情報や楽曲番号を提示出力する。そして、利用者が演奏を希望するカラオケ楽曲が最終的に指定されたならば、その楽曲の楽曲番号と演奏予約コマンドとを含んだリモコン信号を至近のカラオケ装置に送信する。
【０００３】
カラオケ装置は演奏予約のためのリモコン信号を受信すると、その信号に含まれている楽曲番号を演奏予約の待ち行列として管理し、その待ち行列から順次楽曲番号をピックアップしていく。そして、ピックアップした楽曲番号に対応するカラオケ楽曲を演奏する。
【０００４】
ところで、カラオケ会場において、リクエスト曲をなかなか決められないで、目次本をずっと眺めているような優柔不断な人を見かけることがある。もし、このような人に電子目次本機能付きカラオケリモコン装置が渡ってしまえば、後続の人は自分がリクエストしたい楽曲を演奏予約することができず、多大な迷惑を被ることになる。また、リクエスト曲を決めかねている本人にとってもこの選曲に迷っている時間は苦痛となる。
【０００５】
【発明の開示】
上述したような優柔不断な人をよく観察すると、多く場合、リクエスト曲の候補を数曲から１０曲程度に絞り込むまでの時間はそれほど長くない。しかし、それ以降がなかなか決断できず、「どれを歌えばいいかな」などと他人にリクエスト曲の候補を示しながら聞く。そして、その候補の中の１曲を他人が勝手に選んでリクエストしても、その楽曲を何ら抵抗感も持たずに歌ってしまう。すなわち、リクエスト候補がある程度にまで絞られた段階で、あとは自動的にリクエスト曲が決まってしまっても問題がない。
【０００６】
したがって本発明の目的は、優柔不断な人に対して選曲を支援することで、この人もその同伴者も快適にカラオケを楽しむことができる電子目次本機能付きカラオケリモコン装置を提供することにある。
【０００７】
基本となる第１発明に係るカラオケリモコン装置は、つぎの事項（１）〜（12）により特定されるものである。
つぎの事項（１）〜（12）により特定されるカラオケリモコン装置。
（１）楽曲索引データベースと、タッチパネル表示器と、送信手段と、制御手段とを備えたカラオケリモコン装置であること
（２）楽曲索引データベースは、曲名・アーチスト名・歌詞を含む楽曲の属性情報を楽曲識別子に対応付けて記憶すること
（３）タッチパネル表示器は、制御手段の制御に従って情報を表示する表示器と、当該表示器に重ねられたタッチ入力の検出を可能とする透明タッチパネルとで構成されること
（４）送信手段は、カラオケ装置に演奏予約信号を送信可能とすること
（５）制御手段は、第１〜３処理からなるクエリー画面処理と、第１、第２一覧画面処理と、詳細画面処理と、自動選曲処理を可能とすること
（６）第１処理は、文字パレットと入力文字欄がレイアウトされたクエリー画面を表示させること
（７）第２処理は、文字パレットがタッチ入力される度に、タッチされた文字の入力文字欄への追加表示と、入力文字欄に形成された文字列による属性情報の検索を行い、抽出曲数が規定数を超えた場合は抽出曲数と一覧表示指示ボタンを表示させて第３処理に、規定数以下の場合は第１一覧画面処理に移行すること
（８）第３処理は、一覧表示指示ボタンがタッチ入力された場合は第２一覧画面処理に移行し、文字パレットがタッチ入力された場合は第２処理に移行すること
（９）第１一覧画面処理は、第２処理による前記規定数以下の抽出楽曲の曲名アーチスト名一覧を１ページに表示させて選曲および自動選曲のタッチ入力を可能とし、選曲のタッチ入力があった場合は詳細画面処理に移行し、自動選曲のタッチ入力があった場合は自動選曲処理に移行すること
（10）第２一覧画面処理は、第２処理による前記規定数を超えた抽出楽曲の曲名アーチスト名一覧を前記規定数分を１ページの区切りとしてページ番号とともに表示させてページ送りのタッチ入力を可能とし、ページ送りのタッチ入力があった場合には曲名アーチスト名一覧とページ番号を更新し、かつ、これら曲名アーチスト名一覧の画面にて選曲および自動選曲のタッチ入力を可能とし、選曲のタッチ入力があった場合は詳細画面処理に移行し、自動選曲のタッチ入力があった場合は自動選曲処理に移行すること
（11）詳細画面処理は、選曲された楽曲の曲名・アーチスト名・歌詞を表示させて予約指示のタッチ入力を可能とし、予約指示のタッチ入力があった場合に、当該楽曲の識別子を含む演奏予約信号を送信させること
（12）自動選曲処理は、１ページに表示されている複数の楽曲の中からランダムに１曲を選出し、選出した楽曲の識別子を含む演奏予約信号を送信させること
【０００８】
第２発明に係るカラオケリモコン装置は、第１発明における特定事項（12）をつぎの事項（ａ）に置換したものである。
（ａ）自動選曲処理は、１ページに表示されている複数の楽曲の中からランダムに１曲を選出し、選出した楽曲の曲名・アーチスト名・歌詞を表示させるとともに予約指示のタッチ入力を可能とし、予約指示のタッチ入力があった場合に、当該楽曲の識別子を含む演奏予約信号を送信させること
【０００９】
第３発明に係るカラオケリモコン装置は、第１発明における特定事項（12）をつぎの事項（ｂ）に置換したものである。
（ｂ）自動選曲処理は、１ページに表示されている複数の楽曲の中からランダムに１曲を選出し、選出した楽曲の曲名・アーチスト名・歌詞を表示させるとともに、予約指示および再自動選曲のタッチ入力を可能とし、予約指示のタッチ入力があった場合に当該楽曲の識別子を含む演奏予約信号を送信させ、再自動選曲のタッチ入力があった場合には当該楽曲を選出対象から除いて当該自動選曲処理を繰り返すこと
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置（以下、カラオケリモコン装置）の外観を斜視図によって示している。装置本体１は、概して厚めのパネル状であり、サイズは、パネルを横長にしたとき、両手を軽く開いた状態で持てる程度である。パネル前面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２が配設されており、このＬＣＤ２の表面にはタッチパネル３が積層されている。
【００１１】
パネル状ケースの上端面には発光ダイオード（ＬＥＤ）による赤外線送信部４があり、下端面には本体内部にある二次電池を充電する際に外部電源から電力供給を受けるための端子６や、外部のコンピュータとデータ通信を行うためのＲＳ２３２Ｃ規格のインタフェース（ＩＦ）用端子５が配設されている。なお、これら端子群は、めくら蓋によって普段は外部から見えないようになっている。
【００１２】
図２はカラオケリモコン装置１の内部構成を機能ブロック図によって示している。本実施例のカラオケリモコン装置１の構成はパーソナルコンピュータなどの汎用コンピュータと基本的には同じであり、ＣＰＵ・ＲＡＭ・ＲＯＭ・ビデオＲＡＭなどを内蔵してコンピュータ本体として機能する中央制御部１１によって統括制御されている。
外部記憶として機能するフラッシュメモリ１２にはカラオケ装置にて利用可能なカラオケ楽曲について、曲名・アーティスト名・歌詞の歌い出し部分などの属性情報が楽曲番号に対応付けされて格納され、楽曲索引データベースが構築されている。中央制御部１１は、ＲＳ２３２Ｃ規格の通信ＩＦ１３を介してカラオケ装置などの外部コンピュータと通信し、新規のカラオケ楽曲についての属性情報などをダウンロードしてフラッシュメモリ１２に格納することで楽曲データベースを適時に更新する。
【００１３】
また中央制御部１１は、タッチパネル３からの操作入力情報を操作制御部１５を介して受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データや、操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開するとともに、ＬＣＤドライバ１４を制御してこのビットマップ画像をＬＣＤ２に表示出力させる。それによって、利用者にＧＵＩ環境を提供している。中央制御部１１は、ＧＵＩを介して利用者と対話しながら楽曲索引データベースを検索し、その検索結果を表示出力することで電子目次本機能を実現している。中央制御部１１は、電子目次本機能によって最終的に１つのカラオケ楽曲が利用者により特定されれば、該当の楽曲番号を含んだコードを生成し、そのコードをＬＥＤドライバ１６に転送する。ＬＥＤドライバ１６は、このコードの変調信号をＬＥＤ１７に与えて、カラオケ装置に演奏予約のための無線信号を送信させる。
【００１４】
以上がカラオケリモコン装置１の基本構成と動作である。この構成や動作自体は従来の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置とほぼ同様である。しかし本実施例のカラオケリモコン装置１は、利用者入力されたクエリーに対する検索結果として、該当するカラオケ楽曲が規定数以下になった時点で、最終的なリクエスト曲を自動選曲する機能を備えている。以下、カラオケリモコン装置１における自動選曲機能に係わる動作やユーザインタフェースについて説明する。
【００１５】
図３は、カラオケリモコン装置１の電子目次本機能を起動したときに表示されるトップ画面２０の概略図を示している。図４はこのトップ画面２０に配設された各種ボタンを指示したときに呼び出される機能を流れ図によって示している。トップ画面２０には、図４における各種定義処理ｓ３９〜ｓ４６に相当する各種検索方式（新譜・歌手名・曲名・あの頃・デュエット・ジャンル）や機能（履歴・リモコン）を呼び出すための各ボタン２１〜２８と、楽曲演奏中にあるカラオケ装置を操作するための各種ボタン２９が配設されている。
【００１６】
トップ画面２０の表示中に各検索方式や機能のボタン２１〜２８が指示されると、それぞれ図５（Ａ）〜（Ｈ）に示した各検索方式や機能についての初期画面が表示される。カラオケリモコン装置１は、利用者の操作入力に従ってこれら初期画面（Ａ）〜（Ｈ）から階層的に画面遷移を行い、最終的にカラオケ装置に演奏予約させる楽曲が特定されたならば、その楽曲の楽曲番号と演奏予約コマンドとを含んだリモコン信号を送出する。
【００１７】
ここではトップ画面にある「曲名検索」のボタン２３が指示され、この曲名検索方式によって最終的に１楽曲が特定されるまでの動作を例に挙げて自動選曲機能について説明する。
図６は曲名検索方式による楽曲検索処理の流れを示している。また、図７（ａ）〜（ｆ）にこの処理の課程でＬＣＤ２に表示される画面の遷移図を示した。トップ画面で曲名検索方式が利用者により選択指示されると、文字パレットを含んだキーワード入力画面（ａ）を表示する（ｓ５１）。
【００１８】
利用者がこの文字パレット中の文字を指示して目的とするカラオケ楽曲の曲名を頭文字から１文字ずつ入力していくと、中央制御部１１は、１文字入力される毎に頭文字からの文字列を楽曲索引データベースに問い合わせる（ｓ５２〜ｓ５４）。例えば「まなつの・・・」と入力するのであれば、まず「ま」が入力された時点でキーワード「ま」をクエリーとして楽曲索引データベースを検索する。この時点で該当するカラオケ楽曲の曲数が規定数より多ければ、その入力文字と曲数とを画面上の所定位置（３１，３２）に表示する。そして、「ま」に引き続いて「な」以降の文字が入力されると、その文字入力機会ごとに入力済みの文字列を楽曲索引データベースに照会し、該当する楽曲の数を表示する（ｓ５５→ｓ６４→ｓ５１）（ｂ）。
【００１９】
この画面（ｂ）中にある「さがす」ボタン３３が指示されると、検索した楽曲についての適宜な属性情報を複数ページに渡って一覧表示する（ｓ６４→ｓ６５）。すなわち、限られた表示面積中に多数の楽曲についての属性情報を表示すると見にくくなるため、検索した複数の楽曲を所定数毎にまとめ、その規定数の楽曲についての属性情報を一つの画面中に一覧表示する。本実施例では、検索した複数のカラオケ楽曲について、楽曲番号順に８曲毎にまとめて一覧表示している（ｃ）。なお上記規定数も同じく８曲としている。
【００２０】
また、この一覧画面（ｃ）中に総ページ数と現在表示中のページ番号とを所定位置３４に表示し、利用者がページめくりのボタン３５を指示すると、そのページをめくる方向に応じて前後のページを表示し、その他の楽曲の属性情報を一覧表示する（ｓ６６〜ｓ６８）。
【００２１】
利用者が検索された複数ページに渡る楽曲一覧を順次閲覧していく課程で、ある楽曲の表示欄を指示すると、カラオケリモコン装置１はこの指示された楽曲についての詳細な属性情報を表示出力する（ｓ６６→ｓ７０）（ｄ）。利用者がこの詳細な属性情報をみて目的とする楽曲であることを確認したならば、この詳細属性情報の表示画面（ｄ）中に配設されている「転送」ボタン３７を指示する。それによって、カラオケリモコン装置１は、この楽曲を予約するリモコン信号を送出し、予約した旨の確認画面（ｆ）を表示した後、再度曲名検索処理の起動画面（ａ）を表示する（ｓ７１→ｓ６２→ｓ６３→ｓ５１）。
【００２２】
なお属性情報の詳細画面（ｄ）中にある「割込転送」ボタン３８を指示すると、演奏予約指示した楽曲の楽曲番号がカラオケ装置における演奏処理の待ち行列の最後尾ではなく、先頭に登録されることになり、現在演奏中のカラオケ楽曲の次にこの予約した楽曲が演奏される。
【００２３】
さらに、本実施例のカラオケリモコン装置１では、文字が入力されていく課程で、検索結果として該当するカラオケ楽曲の数が規定数（８曲）以下になると、そのカラオケ楽曲についての属性情報を楽曲索引データベースから取り出して（ｃ）に示した属性情報一覧画面とは構成が異なる楽曲の属性情報一覧（ｅ）を自動的に表示する（ｓ５５〜ｓ５７）。カラオケリモコン装置１は、この属性情報一覧（ｅ）の画面に「自動選曲」ボタン４０を表示し、この「自動選曲」ボタン４０への指示入力に応答してリストアップした８曲の中の１曲をランダムに選出し、その１曲を演奏予約するためのリモコン信号を送出する（ｓ５８〜ｓ６２）。すなわち、文字入力の課程で検索出力される楽曲の数が適当な数にまで絞り込まれた時点で、それ以降の絞り込みをカラオケリモコン装置１に任せてしまうことができる。それによって、例えば、最後の１曲が決められない優柔不断な人に対して選曲を支援することができる。また、どの楽曲が選曲されるのかがわからないため、ゲームとして楽しむこともできる。
【００２４】
なお、すべての画面には「戻る」ボタン３６と「ｔｏｐ」ボタン３９が配設されており、これらボタン３６、３９を指示すると直前に表示した画面や図３に示したｔｏｐ画面に戻るようになっている（ｓ５２→ｓ７３、ｓ５８→ｓ７３など）。
【００２５】
本実施例における自動選曲機能は、データベース検索した結果、８曲以下に絞り込まれた時点で起動するようになっている。この構成に限らず、例えば、利用者により「さがす」ボタン３３が指示されたときに表示する８曲毎の属性情報一欄画面にも「自動選曲」ボタンを表示するようにしてもよい。すなわち、検索結果として提示された多数の楽曲から「さがす」ボタン３３を指示したり、その後に「ページ送り」ボタン３５を指示したりすることで、とりあえず適当な８曲がリクエスト候補として絞り込まれた状態となる。この状態で自動選曲機能を起動させても選曲を支援することになる。
【００２６】
図８は、自動選曲機能におけるユーザインタフェースの変更例を画面遷移図によって示している。この例では、上記実施例と同様に、まず、検索出力された楽曲数が８曲以下になった時点で、その検索された楽曲の属性情報が一覧表示される（ａ）。しかし、この画面中の「自動選曲」ボタン４０を指示しても自動的に選曲された楽曲を演奏予約するリモコン信号は送出されない。その代わりに自動選曲された楽曲の詳細情報が提示される（ｂ）。
【００２７】
この画面（ｂ）には「確認」ボタン４１が配設されており、「確認」ボタン４１を指示すると、リモコン信号が送出される。また、自動選曲された楽曲を気に入らなかった場合には、詳細情報提示画面（ｂ）に表示されている「再選曲」ボタン４２を指示する。それによって、先に示した規定数の楽曲リスト（ａ）から、それ以前に自動選曲された楽曲とは異なる楽曲が再度選出され、その再選出された楽曲の詳細情報が提示される。もちろん、この再選出された楽曲も気に入らなければ、もう一度「再選曲」ボタン４２を指示すればよい。
【００２８】
なお、本発明は、上記実施例や変更例に示した曲名検索方式に限らず、クエリーに対してカラオケ楽曲が検索されるのであれば、どのような検索方式にも対応できる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置によれば、楽曲索引データベースから検索出力された楽曲の数が規定数以下となった時点で、その規定数以下の楽曲の曲名リストと自動選曲指示ボタンとを１画面に表示し、自動選曲指示ボタンへのタッチ入力を受け付けると、曲名リスト中の１曲を自動選出してその選曲楽曲をカラオケ装置に演奏予約するためのリモコン信号を発信することができる。したがって、優柔不断な人など、リクエスト曲を決めかねている人に対して選曲を手伝うことができ、同伴者に迷惑を掛けることがなくなり、カラオケ会場にいる人全員が快適にカラオケを楽しめる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の外観図を示している。
【図２】上記実施例の機能ブロック図を示している。
【図３】上記実施例にて表示されるトップ画面の概略図を示している。
【図４】上記トップ画面から各種検索方式や機能を呼び出す動作を流れ図によって示している。
【図５】上記各種検索方式や機能が呼び出されたときの初期画面を概略図として示している。
【図６】上記実施例における自動選曲機能に係わる処理の流れ図を示している。
【図７】上記自動選曲機能における動作を画面遷移図によって示している。
【図８】本発明の変更例における自動選曲機能についての動作を画面遷移図によって示している。
【符号の説明】
１  カラオケリモコン装置
２  液晶ディスプレイ
３  タッチパネル
１１  中央制御部
１２  フラッシュメモリ
１３  通信インタフェース
１７  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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