(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室上部に配置され、洗浄液を下方に噴射するノズルを有し、洗浄液噴射の反動で自己回転する洗浄シャワーアームと、
該洗浄シャワーアームの下部に同軸隣接して配置され、すすぎ湯を下方に噴射するノズルを有し、すすぎ湯噴射の反動で自己回転するすすぎシャワーアームと、
を有する食器洗浄機において、
前記洗浄シャワーアーム又はすすぎシャワーアームの一方が回転するとき、他方を強制的に回転させるために、前記洗浄シャワーアーム又はすすぎシャワーアームの一方に固定された強制回転補助部材と、
前記すすぎシャワーアームに形成され、前記強制回転補助部材によって前記洗浄シャワーアームとすすぎシャワーアームとが同時回転する状態において前記洗浄シャワーアームに形成されたノズルに前記すすぎ湯を吹き込む専用ノズル手段と、
を具備する食器洗浄機。
【請求項２】
前記強制回転補助部材は、前記洗浄シャワーアームと前記すすぎシャワーアームとが前記専用ノズル手段から前記洗浄シャワーアームに形成されたノズルに前記すすぎ湯を吹き込むことができる交差角度をもって同時回転するようにその幅が選定される請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記洗浄シャワーアームの先端部に遠心力によるすすぎ湯の排出穴が形成される請求項１又は２記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗浄工程とすすぎ工程とを周期的に繰り返す食器洗浄機の改善に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食器の搬送から洗浄工程、すすぎ工程までを自動で行う食器洗浄機は、洗浄機内に設置された汚れた食器に、ポンプより加圧された洗浄液およびすすぎ湯を順次ノズルから噴射して上記食器を洗浄するものである。
【０００３】
図５は、従来の食器洗浄機の一例を断面的に示す構成図である。図において、１は箱状をなすケースであり、このケース１の上部に設けられた洗浄室２内には食器３を搭載する篭状のラック４が設置可能とされ、かつ洗浄室２の下方には洗浄液Ｌを貯留する洗浄槽５が設けられている。
【０００４】
６ａ、６ｂは、回転可能に保持された洗浄シャワーアームであり、アーム上に複数のノズルが形成され、ポンプにより加圧された洗浄液Ｌを上下方向から食器３へ向けて噴射し、噴射の反動で自己回転する。７は洗浄液ポンプであり、洗浄槽５内の洗浄液Ｌを、洗浄液管路８を介して洗浄シャワーアーム６ａ、６ｂへ供給する。
【０００５】
９は、ガスＧを燃料とする加熱部９ａを内蔵するすすぎ湯槽であり、貯留した温水Ｗを加熱し、高温のすすぎ湯を生成する。符号１０はすすぎ湯ポンプであり、すすぎ湯槽９内のすすぎ湯を加圧して、すすぎ湯管路１１を介してすすぎシャワーアーム１２ａ、１２ｂへ供給する。
【０００６】
すすぎシャワーアーム１２ａ、１２ｂは、洗浄シャワーアーム６ａ、６ｂに隣接同軸で回転可能に保持されており、アーム上にスリットノズルが形成され、ポンプより加圧されたすすぎ湯を上下方向から食器３へ向けて噴射し、噴射の反動で自己回転する。
【０００７】
図６は、図５の洗浄室２内において、矢印Ｐ方向に見上げた上部の洗浄シャワーアーム６ａとすすぎシャワーアーム１２ａの相対関係を示す平面図である。１４は洗浄シャワーアーム６ａに形成された複数のノズル、１５はシャワーアーム１２ａに形成されたスリットノズルである。
【０００８】
両シャワーアームは、回転軸１３を共通にして自由回転が可能に保持されており、洗浄期間中は洗浄液のノズル噴射の反動でＲ方向に洗浄シャワーアーム６ａが自由回転し、すすぎ期間中はすすぎ湯噴射の反動でＲ方向にすすぎシャワーアーム１２ａが自由回転する。
【０００９】
このような構成において、洗浄の１シーケンスは、一定の休止期間を経て５０秒間程度の洗浄液噴射による洗浄工程の後、５秒間程度の休止期間を置いて１５秒間程度のすすぎ湯噴射によるすすぎ工程よりなり、このシーケンスを周期的に繰り返す。尚洗剤の供給タイミングは、すすぎ工程期間内の１０秒間程度とされる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このような回転シャワーアームを用いた洗浄液とすすぎ湯による洗浄シーケンスでは、洗浄工程からすすぎ工程を終了した後に、洗浄シャワーアームのノズルよりアーム内に残留していた洗浄液の液垂れが発生し、洗浄終了後の食器に残存洗剤の付着現象による洗浄品質の低下の要因となっていた。
【００１１】
本発明の目的は、洗浄終了後に洗浄シャワーアーム内に残留している洗浄液の液垂れ発生を防止した食器洗浄機を実現することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、第１の手段として、洗浄室上部に配置され、洗浄液を下方に噴射するノズルを有し、洗浄液噴射の反動で自己回転する洗浄シャワーアームと、該洗浄シャワーアームの下部に同軸隣接して配置され、すすぎ湯を下方に噴射するノズルを有し、すすぎ湯噴射の反動で自己回転するすすぎシャワーアームと、を有する食器洗浄機において、洗浄シャワーアーム又はすすぎシャワーアームの一方が回転するとき、他方を強制的に回転させるために、洗浄シャワーアーム又はすすぎシャワーアームの一方に固定された強制回転補助部材と、洗浄シャワーアームに形成されたノズルを介してすすぎ湯を洗浄シャワーアーム内に吹き込むために、すすぎシャワーアームに形成された専用ノズル手段と、を具備する構成を採用する。
【００１３】
第２の手段として、強制回転補助部材は、洗浄シャワーアームとすすぎシャワーアームとが最適な交差角度を持って同時回転するようにその幅が選定される構成を採用する。
【００１４】
第３の手段として、洗浄シャワーアームの先端部に、遠心力によるすすぎ湯の排出穴が形成される構成を採用する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図１の要部斜視図に基づいて本発明に係わる食器洗浄機の一実施形態を説明する。図５、図６で説明した要素と同一要素には同一符号を付して説明を省略する。
【００１６】
１６は、すすぎシャワーアームの一方側端部に固定された強制回転補助部材であり、洗浄シャワーアーム６ａ又はすすぎシャワーアーム１２ａの一方が回転するとき、他方を押して強制的に回転させる。
【００１７】
図２は、強制回転補助部材１６の構成の一例を示すコの字型の棒状部材の斜視図であり、幅ｄを適当に設計することにより、すすぎシャワー時にすすぎシャワーアーム１２ａが回転した時、すすぎシャワーアーム１２ａと洗浄シャワーアーム６ａとが最適な交差角度αを保持して同時回転させる。
【００１８】
１７ａ及び１７ｂは、すすぎシャワーアーム１２ａの上部に形成された専用ノズル手段であり、洗浄シャワーアームに形成されたノズル１４ａ及び１４ｂに対向した位置にセットされている。
【００１９】
すすぎシャワー時には、すすぎシャワーアーム１２ａと洗浄シャワーアーム６ａとが交差角度αを保持した相対関係位置で、対向する洗浄シャワーアームに形成されたノズル１４ａ及び１４ｂを介してこの専用ノズルからすすぎ湯を洗浄シャワーアーム６ａ内に吹き込まれる。
【００２０】
１８ａ及び１８ｂは、洗浄シャワーアーム６ａの両先端部に形成された排出穴であり、回転の遠心力により、洗浄シャワーアーム６ａ内に吹き込まれたすすぎ湯が残留洗浄液と共にこの排出穴から外部に排出される。
【００２１】
図３は、図１に示したすすぎシャワー時に、洗浄室２内において、矢印Ｐ方向に見上げた上部の洗浄シャワーアーム６ａとすすぎシャワーアーム１２ａの相対関係を示す平面図である。
【００２２】
１７ｃは、１７ａ及び１７ｂと同様な専用ノズルであり、図１では図示されていない、すすぎシャワーアーム１２ａの反対側アームに形成されており、洗浄シャワーアーム６ａのノズル１４ｃに対向している。
【００２３】
図４は、洗浄シャワー時における洗浄シャワーアーム６ａとすすぎシャワーアーム１２ａの相対関係を示す平面図である。このモードでは洗浄シャワーアーム６ａの自己回転によりすすぎシャワーアーム１２ａが強制的に相対角度βを保持して回転する。この時すすぎシャワーアーム１２ａは、洗浄シャワーアーム６ａのノズルからの洗浄液噴射の障害とならないように、交差角度βが選定される。
【００２４】
図２で説明した強制回転補助部材１６の幅ｄは、すすぎシャワー時には専用ノズルが洗浄シャワーアームのノズルと適正位置で対向する交差角度αを保持し、洗浄シャワー時は洗浄シャワーアーム６ａのノズルからの洗浄液噴射の障害とならないように、交差角度βが選定される必要がある。
【００２５】
従って、強制回転補助部材１６の形状は図２の形状に限定されるものではなく、円柱状や多角柱状等種々の形状のもので実現可能である。また取り付けの対象は、実施例のようにすすぎシャワーアーム１２ａではなく、洗浄シャワーアーム６ａ側に設置することも可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、洗浄工程とすすぎ工程とを周期的に繰り返す食器洗浄機において、すすぎシャワー時には休止している洗浄シャワーアーム内に、すすぎ湯の一部を専用ノズルを介して導入して残留洗浄液を排出することが可能となる。この結果、すすぎ工程を終了した後に洗浄シャワーアームのノズルよりアーム内に残留していた洗浄液洗浄液による液垂れ現象を効果的に防止でき、洗浄品質の向上に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係わる食器洗浄機の一実施形態を説明する要部の斜視図である。
【図２】  強制回転補助部材の一例を示す斜視図である。
【図３】  すすぎシャワー時における洗浄シャワーアームとすすぎシャワーアームの相対関係を示す平面図である。
【図４】  洗浄シャワー時における洗浄シャワーアームとすすぎシャワーアームの相対関係を示す平面図である。
【図５】  従来の食器洗浄機の一例を断面的示す構成図である。
【図６】  図５における洗浄シャワーアームとすすぎシャワーアームの相対関係を示す平面図である。
【符号の説明】
６ａ  洗浄シャワーアーム
１２ａ  すすぎシャワーアーム
１３  回転軸
１４ａ  ノズル（洗浄シャワーアーム側）
１４ｂ  ノズル（洗浄シャワーアーム側）
１５  ノズル（すすぎシャワーアーム側）
１６  強制回転補助部材
１７ａ  専用ノズル
１７ｂ  専用ノズル
１８ａ  排出穴
１８ｂ  排出穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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