(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラー無線ネットワークの移動局（１０３、ＵＥ)とネットワーク・ノード（１１３、ＲＮＣ)のそれぞれにおいて、少なくとも１つの無線ベアラを含む切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための時間切れ時間を設定する方法であって、
単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために用いられる無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立が可能な期間のための所定の第１の時間切れ時間(２０６、２０７)を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーを起動するステップと、
単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために用いられる無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立が可能な期間のための所定の第２の時間切れ時間(２０８、２０９)を有する非リアルタイム（ＮＲＴ）タイマーを起動するステップと、を有することを特徴とする時間切れ時間を設定する方法。
【請求項２】
前記セルラー無線ネットワークの移動局(１０３、ＵＥ)において、前記ＲＴタイマーを起動するステップ及び前記ＮＲＴタイマーを起動するステップに関して、前記セルラー無線ネットワークのネットワーク・ノード(１１３、ＲＮＣ)から制御メッセージ(２０２、２０３)で前記所定の第１の時間切れ時間の値と前記所定の第２の時間切れ時間の値とを、それぞれ前記ＲＴタイマーと前記ＮＲＴタイマーで使用するために受信することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記セルラー無線ネットワークの移動局(１０３、ＵＥ)において、前記セルラー無線ネットワークのネットワーク・ノード(１１３、ＲＮＣ)から、前記ＲＴタイマーを起動するステップに関して、第１の制御メッセージ(２０２)で前記所定の第１の時間切れ時間の値を前記ＲＴタイマーで使用するために受信し、さらに、前記ＮＲＴタイマーを起動するステップに関して、前記第１の制御メッセージ(２０２)とは異なる第２の制御メッセージ(２４３)で前記所定の第２の時間切れ時間の値を前記ＮＲＴタイマーで使用するために受信することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記セルラー無線ネットワークの移動局(１０３、ＵＥ)において、前記セルラー無線ネットワークのネットワーク・ノード(１１３、ＲＮＣ)から、前記ＲＴタイマーを起動するステップに関して、制御メッセージ(２０２、２０３)で前記所定の第１の時間切れ時間の値を前記ＲＴタイマーで使用するために受信し、さらに、前記ＮＲＴタイマーを起動するステップに関して、前記移動局の記憶装置(５１１)から前記所定の第２の時間切れ時間の値を前記ＮＲＴタイマーで使用するために読み出すことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記セルラー無線ネットワークの移動局（１０３、ＵＥ)とネットワーク・ノード（１１３、ＲＮＣ)のそれぞれにおいて、前記ＲＴタイマーを起動するステップに関して、切断された無線接続(２０４)を検出した時点から、前記単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立がそれ以上できなくなる時点(２０６、２０７)までの持続時間として、前記所定の第１の時間切れ時間を使用し、さらに、前記ＮＲＴタイマーを起動するステップに関して、切断された無線接続(２０４)を検出した時点から、前記単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立がそれ以上できなくなる時点(２０８、２０９)までの持続時間として、前記所定の第２の時間切れ時間を使用することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記セルラー無線ネットワークの移動局（１０３、ＵＥ)とネットワーク・ノード（１１３、ＲＮＣ)のそれぞれにおいて、切断された無線接続(２０４)を検出した時点から、前記単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立がそれ以上できなくなる時点(２０６、２０７)までの持続時間として、前記所定の第１の時間切れ時間を使用し、さらに、前記ＮＲＴタイマーを起動するステップに関して、前記単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立が、それ以上できなくなる時点(２０６、２０７)から、前記単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立がそれ以上できなくなる時点(２０８、２０９)までの持続時間として、前記所定の第２の時間切れ時間を使用することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記セルラー無線ネットワークの移動局（１０３、ＵＥ)とネットワーク・ノード（１１３、ＲＮＣ)のそれぞれにおいて、数個の時間切れ時間(２０６、２０７)を決定するステップであって、各時間切れ時間が、数個の種類の中の単数又は複数のサービスを提供するために使用される無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立が可能な期間に関係し、前記数が２より大きいように成されるステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
セルラー無線ネットワークの移動局が、移動局自身とセルラー無線ネットワークのネットワーク・ノードとの間の無線接続(３０１)の障害(３０２)を検出する状況に応答する方法において、
前記移動局で、
ａ)  第１のタイマーを起動させるステップ及び第２のタイマーを起動させるステップと、
ｂ)  移動局がイン・サービス・エリア内に存在するかどうかをチェックするステップ(３０４)と、
ｃ)  イン・サービス・エリア内に存在する移動局に対する応答として無線接続の再確立を開始するステップ(３０５)とを、有する方法であって、
ｄ')  移動局がイン・サービス・エリア内に存在しない状態で第１の時間切れ値に達する前記第１のタイマーに対する応答として(２０６、３０８)、単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用する無線ベアラに関して無線接続の再確立を不能にするステップ(３０９)と、
ｄ'')  移動局がイン・サービス・エリアの内に存在しない状態で第２の時間切れ値に達する前記第２のタイマーに対する応答として(２０８、３１０)、単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して無線接続の再確立を不能にするステップ(３１１)とを有することを特徴とする無線接続の障害を検出する状況に応答する方法。
【請求項９】
前記移動局において、ステップｃ)で開始される無線接続の再確立の完了に対する応答として、前記第１および第２のタイマーのなかの時間が切れていないタイマーを停止するステップを有することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記移動局において、ステップｃ)で開始された無線接続の再確立の障害表示に対する応答として、前記第１および第２のタイマーのいずれかがその時間切れ値に達したかどうかをチェックするステップと、前記チェック後、
ｄ''')  前記第１のタイマーが第１の時間切れ値に達したことを示す結果に対する応答として(２０５、３０８)、前記単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して無線接続の再確立を不能にするステップ(３０９)と、
ｄ'''')  前記第２のタイマーが第２の時間切れ値に達したことを示す結果に対する応答として(２０６、３１０)、前記単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して無線接続の再確立を不能にするステップ(３１１)を有することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
移動局がイン・サービス・エリア内に存在しない状態で時間が切れた前記第１及び第２のタイマーの双方に対する応答として、失敗した無線接続に対して割り振られたすべての無線資源をローカルに開放するステップを有することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記移動局において、前記第２のタイマーを起動させるステップ(３０３)及び前記第１のタイマーを起動させるステップ(２０５、３０３)に関して、前記第２のタイマーを起動させる時点が、前記第１のタイマーを起動させる時点と一致することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記移動局において、前記第２のタイマーを起動させるステップ(３０３)及び前記第１のタイマーを起動させるステップ(２０５、３０３)に関して、前記第２のタイマーを起動させる時点が、前記第１のタイマーが前記第１の時間切れ値に達する時点と一致することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
セルラー無線ネットワークのネットワーク・ノードによって、ネットワーク・ノード自身とセルラー無線ネットワークの移動局との間の無線接続(３０１)の障害が検出された(３０２)状況に応答する方法において、
前記ネットワーク・ノードで、
ａ)  第１のタイマーを起動させるステップ及び第２のタイマーを起動させるステップと、
ｂ)  接続再確立リクエストが前記移動局から受信されたかどうかをチェックするステップ(３０４)と、
ｃ)  前記移動局から受信された前記接続再確立リクエストに対する応答として、無線接続の再確立を開始するステップ(３０５)とを有する方法であって、
ｄ')  前記接続再確立リクエストが前記移動局から受信されなかった状態で、第１の時間切れ値に達した前記第１のタイマーに対する応答として(２０７、３０８)、単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して前記無線接続の再確立を不能にするステップ(３０９)と、
ｄ'')  前記接続再確立リクエストが前記移動局から受信されなかった状態で、第２の時間切れ値に達した前記第２のタイマーに対する応答として(２０９、３１０)、単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して前記無線接続の再確立を不能にするステップ(３１１)とを有することを特徴とする無線接続の障害が検出された状況に応答する方法。
【請求項１５】
前記ネットワーク・ノードにおいて、ステップｃ)で開始される前記無線接続の再確立の完了に対する応答として、前記第１および第２のタイマーのうちで時間が切れていないタイマーを停止するステップを有することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記ネットワーク・ノードにおいて、前記接続再確立リクエストが前記移動局から受信されなかった状態で時間が切れた前記第１及び第２のタイマーの双方に対する応答として、失敗した無線接続によって一部が構成された通信接続用として割り当てられたすべての通信資源をローカルに開放するステップを有することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
アクティブな無線ベアラを含む無線接続の障害を検出する手段(５１２)を有するセルラー無線システムの端末装置であって、
単数又は複数のリアルタイム・サービスの提供のために使用する無線ベアラに関して、切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための所定の第１の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーと、単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用する無線ベアラに関して、切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための所定の第２の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーと、を起動する手段(５１０、５１１、５１５，６０５)を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項１８】
前記セルラー無線システムのネットワーク・ノードから制御メッセージで前記所定の第１の時間切れ時間の値と前記所定の第２の時間切れ時間の値とを、それぞれ前記ＲＴタイマーと前記ＮＲＴタイマーで使用するために受信する手段(５１５)を備えることを特徴とする請求項１７に記載の端末装置。
【請求項１９】
前記セルラー無線システムのネットワーク・ノードから前記制御メッセージで前記所定の第１の時間切れ時間の値を前記ＲＴタイマーで使用するために受信する手段(５１５)と、あらかじめ記憶された所定の第２の時間切れ時間の値を前記ＮＲＴタイマーで使用するために記憶装置(５１１)から読み出す手段と、を備えることを特徴とする請求項１７に記載の端末装置。
【請求項２０】
アクティブな無線ベアラを含む無線接続の障害を検出する手段(６０５)を有するセルラー無線システムのネットワーク・ノードであって、
単数又は複数のリアルタイム・サービスの提供のために使用する無線ベアラに関して、切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための所定の第１の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーと、単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用する無線ベアラに関して、切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための所定の第２の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーと、を起動する手段(６０５)を備えることを特徴とするネットワーク・ノード。
【請求項２１】
前記単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための前記所定の第１の時間切れ時間の値と、前記単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための第２の時間切れ時間の値と、を端末装置へ伝える手段を備えることを特徴とする請求項２０に記載のネットワーク・ノード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般にセルラー無線システム内の移動端末装置と基地局の間の切断された無線接続を再確立する技術に関する。特に、本発明は再確立手順を最適化して無線ベアラを介して提供されるサービスのリアルタイム性または非リアルタイム性を考慮する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線通信システムとは、そのユーザーとネットワークとの間の無線通信を可能にする任意の通信システムを指す。移動通信システムでは、ユーザーはネットワークのカバーエリア内で移動が可能である。移動通信ネットワークは、無線アクセス・ネットワーク及びコア・ネットワークである２つの主要部分に分けることができる。無線アクセス・ネットワークの例として、ＧＳＭ(汎欧州デジタル移動電話方式)及びＧＳＭの拡張された形であるＥＤＧＥ(次世代ＧＳＭ用拡張型データ・レート)、ＧＰＲＳ(一般パケット無線サービス)、ＧＳＭ/ＧＰＲＳベースの第３世代無線ネットワークであるＧＥＲＡＮ(ＧＰＲＳ  ＥＤＧＥ無線アクセス・ネットワーク)、ＩＳ−９５(中間規格)、ＤＳ−４１、ＣＤＭＡ２０００(符号分割多元接続)、ＷＣＤＭＡ  ＵＴＲＡＮ(広帯域ＣＤＭＡ  ＵＭＴＳ地上無線アクセス・ネットワーク、全世界的移動通信システム)がある。コア・ネットワークの例として、ＧＳＭ、ＧＰＲＳ、ＩＳ−４１(ＡＮＳＩ−４１とも呼ばれる)及びこれらのコア・ネットワークの第３世代の進化した形がある。
【０００３】
現在の標準化トレンドとして、１つの無線アクセス・ネットワークを様々なコア・ネットワークタイプと接続する可能性を見出そうとするトレンドが存在し、また、この逆のトレンドすなわち１つのコア・ネットワークタイプを様々な無線アクセス・ネットワークと接続する可能性を見出そうとするトレンドも存在する。この種の活動の好適な１例として３ＧＰＰ仕様作業があり、この作業でＷＣＤＭＡ  ＵＴＲＡＮの接続性が、ＧＳＭベース(ＧＰＲＳを含む)とＩＳ−４１ベースのコア・ネットワークの双方に対して指定される。本発明は、異なる移動通信システムにおいて利用可能であり、特定の無線アクセス・ネットワークやコア・ネットワークに限定されるものではない。以下、ＵＭＴＳに関して、具体的には第３世代パートナーシップ・プロジェクト３ＧＰＰで指定されるＵＭＴＳシステムに関して例を挙げながら本発明を説明するが、本発明はＵＭＴＳに限定されるものではない。
【０００４】
多くの第２世代およびほとんどの第３世代セルラー方式の無線システムの仕様では、移動端末装置と基地局間のリアルタイム(ＲＴ)及び非リアルタイム(ＮＲＴ)サービスの確立がサポートされている。ＲＴサービスは、音声及びリアルタイム・ビデオのような時間が決定的な重要性を持つアプリケーション用として利用され、一方、ＮＲＴアプリケーションは通常ｅ−メールやファイルのダウンロードのようなデータの転送を行う。不適当な遅延が生じているかどうか、あるいは、サービスを提供している無線ベアラに切断が生じているかどうかにユーザー(人間のユーザーであれ、プロセスであれ)がすぐに気がつくことがＲＴサービスの特徴である。
【０００５】
セルラー無線システムでは、ユーザー端末装置とサービスを提供している基地局との間の無線接続が、干渉や好ましくない信号伝搬条件のために一時的に切断されることがしばしば生じる。ほとんどのセルラー無線システムでは、切断された接続を速やかに再確立する構成が予め設けられており、事故がユーザーに気づかれずに過ごされたり、少なくとも不都合ができるだけ小さくなるように成されてきた。一例として、ＥＳＴＩ(欧州電気通信標準化機構)によって発行されている３ＧＰＰ(第３世代パートナーシップ・プロジェクト)仕様番号ＴＳ２５.３３１、ＴＳ２５.３０２、ＴＳ２５.３２１およびＴＳ２５.３２２の中でＲＲＣ(無線資源制御)接続を行うために規定されている再確立手順について考察を行う。これらの仕様は本明細書に参照文献として取り入れられている。
【０００６】
前記従来技術の文献によれば、無線リンク障害などのために無線接続が切断されて移動端末装置(ＵＥ；ユーザー装置)がいわゆるCELL#DCH状態になった場合、この移動端末装置はいわゆるCELL#FACH状態に移って、ＲＲＣ接続の再確立をリクエストすることにより新しいセル選択が開始される。頭字語ＤＣＨとＦＡＣＨとは、専用チャネル(Dedicated CHannel)と順方向アクセス・チャネル(Forward Access CHannel)とに由来し、前記状態は、移動端末装置がこれらのチャネルを主として使用することを特徴とする。無線接続の切断を検出した後、移動端末装置は、前記従来技術の文献では、タイマーＴ３１４すなわち「再確立」タイマーと呼ばれるタイマーを起動させる。移動端末装置は、接続再確立が可能な「イン・サービス・エリア(in service area)」内に存在する場合、タイマーＴ３１４を停止し、上り回線ＣＣＣＨ、すなわち共通制御チャネル(Common Control CHannel)で、RRC CONNECTION RE ESTABLISHMENT REQUESTとして知られているメッセージの伝送を行う。しかし、移動端末装置が「イン・サービス・エリア」内に存在する前にタイマーＴ３１４が時間切れになった場合、移動端末装置は基地局とのアクティブな通信が不可能なＲＲＣ−アイドル・モードに入らなければならない。
【０００７】
タイマーＴ３１４の値は０〜４０９５秒の間であればいずれの値でもよい。ＲＮＣ(無線ネットワーク・コントローラ)は、タイマー値を設定し、周知のＲＲＣ接続設定、無線ベアラ設定、無線ベアラ開放、無線ベアラ再構成、トランスポート・チャネル再構成、物理チャネル再構成およびＲＲＣ接続再確立メッセージのような何らかの専用制御メッセージでこのタイマー値を移動端末装置へ送る。言い換えれば、このタイマー値は当該移動端末装置専用の値とすることができ、さらに、このタイマー値は移動端末装置の現在のサービス構成などに依ってＲＲＣ接続中変更することさえできる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術の構成に関する問題点として、リアルタイム対非リアルタイム・サービスなどの様々なタイプのサービスに関するその非柔軟性がある。ＲＴ接続は、その性質のために長い遅延や切断に耐えられないので、タイマーＴ３１４(あるいは同様の目的のために用いられる他のタイマー)の時間切れを設定するための比較的小さな値が数秒単位で選択されることが望ましい。ＲＴベアラの再確立の可能性を「消す(turn off)」ことさえ可能であり、これは、ＵＥの無線接続が切断された場合、ＲＴベアラが(ＵＥとＵＴＲＡＮではローカルに)即座に開放されることを意味する。一方、ＮＲＴ接続の方はＲＴ接続に比べるとずっと耐久性があり、数分単位あるいは数１０分単位の一時的遅延に耐えることができる。移動端末装置がリアルタイム接続と非リアルタイム接続の双方に関連するアクティブな無線ベアラを無線リンク障害時に使用している場合、これらのベアラのうちの少なくとも一方が再確立タイマー用として不適切に選択された時間切れ値を持つことになるという問題がある。
【０００９】
リアルタイム／非リアルタイムという接続タイプの類別に加えて、無線ベアラを介して伝えられるサービスを、接続再確立のタイミングに関して異なる要件も有する他の種類のグループに類別化することができる。
【００１０】
接続再確立を可能にして、様々なタイプのサービス要求を考慮に入れるようにする方法および装置を提供することが本発明の目的である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、様々な種類の無線ベアラの再確立時間を制御するための別個のタイマーあるいはいくつかの上位レイヤーのモニター構成を規定することにより達成される。
【００１２】
本発明は、その第１の態様では、セルラー無線ネットワークの移動局とネットワーク・ノードのそれぞれにおいて、少なくとも１つの無線ベアラを含む切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための時間切れ時間を設定する方法に関するものであって、
単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために用いられる無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立が可能な期間のための所定の第１の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーを起動するステップと、
単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために用いられる無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立が可能な期間のための所定の第２の時間切れ時間を有する非リアルタイム（ＮＲＴ）タイマーを起動するステップと、を有することを特徴とする。
【００１３】
本発明は、その第２の態様では、セルラー無線ネットワークの移動局が、移動局自身とセルラー無線ネットワークのネットワーク・ノードとの間の無線接続の障害を検出する状況に応答する方法に関するもので、
前記移動局で、
ａ)  第１のタイマーを起動させるステップ及び第２のタイマーを起動させるステップと、
ｂ)  移動局がイン・サービス・エリア内に存在するかどうかをチェックするステップ(３０４)と、
ｃ)  イン・サービス・エリア内に存在する移動局に対する応答として無線接続の再確立を開始するステップとを、有する方法であって、
ｄ')  移動局がイン・サービス・エリア内に存在しない状態で第１の時間切れ値に達する前記第１のタイマーに対する応答として、単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用する無線ベアラに関して無線接続の再確立を不能にするステップと、
ｄ'')  移動局がイン・サービス・エリアの内に存在しない状態で第２の時間切れ値に達する前記第２のタイマーに対する応答として、単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して無線接続の再確立を不能にするステップとを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明は、その第３の態様では、セルラー無線ネットワークのネットワーク・ノードによって、ネットワーク・ノード自身とセルラー無線ネットワークの移動局との間の無線接続の障害が検出された状況に応答する方法に関するもので、
前記ネットワーク・ノードで、
ａ)  第１のタイマーを起動させるステップ及び第２のタイマーを起動させるステップと、
ｂ)  接続再確立リクエストが前記移動局から受信されたかどうかをチェックするステップと、
ｃ)  前記移動局から受信された前記接続再確立リクエストに対する応答として、無線接続の再確立を開始するステップとを有する方法であって、
ｄ')  前記接続再確立リクエストが前記移動局から受信されなかった状態で、第１の時間切れ値に達した前記第１のタイマーに対する応答として、単数又は複数のリアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して前記無線接続の再確立を不能にするステップと、
ｄ'')  前記接続再確立リクエストが前記移動局から受信されなかった状態で、第２の時間切れ値に達した前記第２のタイマーに対する応答として、単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用される無線ベアラに関して前記無線接続の再確立を不能にするステップとを有することを特徴とする。
【００１５】
本発明は、アクティブな無線ベアラを含む無線接続の障害を検出する手段を有するセルラー無線システムの端末装置に対しても適用され、その端末装置は、
単数又は複数のリアルタイム・サービスの提供のために使用する無線ベアラに関して、切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための所定の第１の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーと、単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用する無線ベアラに関して、切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための所定の第２の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーと、を起動する手段を備えることを特徴とする。
さらに本発明はアクティブな無線ベアラを含む無線接続の障害を検出する手段を有するセルラー無線システムのネットワーク・ノードに対しても適用され、そのネットワーク・ノードは、
単数又は複数のリアルタイム・サービスの提供のために使用する無線ベアラに関して、切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための所定の第１の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーと、単数又は複数の非リアルタイム・サービスを提供するために使用する無線ベアラに関して、切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための所定の第２の時間切れ時間を有するリアルタイム（ＲＴ）タイマーと、を起動する手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
従来技術の構成の非柔軟性は、再確立の試みが許容される期間が単一の再確立タイマーによって決定されるという事実に起因する。本発明によれば、無線ベアラの様々なカテゴリ用の別個のタイマーまたはいくつかの上位レイヤーのモニター構成が規定される。このようなカテゴリの例として、ＲＴ無線ベアラとＮＲＴ無線ベアラ、ＣＳ(回線交換)領域無線ベアラおよびＰＳ(パケット交換)領域無線ベアラと、確認応答モード/非確認応答モードを利用する無線ベアラ、あるいは、オーディオ、ビデオあるいはｅ−メールなどのような透過的モードのレイヤー２再送プロトコル、あるいは、ある特定のサービス・タイプに役立つ無線ベアラがある。またその他の無線ベアラ専用の、または、無線アクセス・ベアラ専用の、または、サービス専用のパラメータを用いて再確立カテゴリの規定を行うことができる。すべての無線アクセス・ベアラに対して、あるいは、すべての無線ベアラについて別個に再確立タイマーを規定することができる。
【００１７】
従来技術によれば、１つの無線アクセス・ベアラは、１つの、あるいは多くの無線ベアラを用いて(無線アクセス・ベアラ)サービスを実現することができる。２つ以上の無線ベアラを必要とする典型的サービスとして、ＡＭＲ(適応型マルチレート)コーデックを利用する音声がある。本発明を実現する１つの方法は再確立タイマー(例えばＴ３１４、Ｔ３１５、...、Ｔ３ｘｘのように番号をつけた)のプール(pool)を規定することである。この再確立タイマーの最大数は無線ベアラの最大数に等しい。各無線アクセス・ベアラ設定で、これらのタイマーの中の１つは、設定されている無線アクセス・ベアラに割り当てられ、少なくとも値が既に以前に設定されていなければ、オプションとしてこのタイマー用の(新しい)タイムアウト値が設定される。そしてこの無線アクセス・ベアラに属するすべての無線ベアラ(１〜Ｎ)はこのタイマーと関連づけられる。したがって、各無線アクセス・ベアラ(およびそれが使用している無線ベアラ)は、所望であればそれ自身のタイマーを持つことも可能である。一方、１つのタイマーに多くの無線アクセス・ベアラ(およびそれらが使用している無線ベアラ)を割り当てることもできる。この構成によって最大の必要な柔軟性が通信事業者に与えられ、無線アクセス・ネットワークで再確立手順が実現される。(この構成の唯一の「制約」として、１つの無線アクセス・ベアラ内の単一の無線ベアラが異なる再確立タイマー値を持つことができないということがある。しかし、１つの無線アクセスベアラ・サービスの異なる部分に対して異なる再確立タイマー値を持つことが必要となることは予測されない。
【００１８】
アクティブな無線ベアラを介して受信された情報の中で生じる誤り率のモニターを行うことが音声コーデックあるいはビデオ・コーデックなどによって可能であることを上位レイヤーのモニター構成という用語によって意味する。誤り率の急上昇の最も可能性が高い原因として、無線ベアラの一時的切断が考えられる。完全に損なわれたフレームの数またはその他の個別の情報単位を計算するカウンタはタイマーの任務を引き継ぐことができるので、カウンタが所定の閾値に達したとき、「タイマー」の時間は切れたものと見なされる。
【００１９】
シグナリング(signaling)無線ベアラ(これはいかなるＲＡＢとも関連づけられず、ＵＥとＣＮエンティティの間のシグナリング接続と関連づけられる)は、ユーザー・プレーン(user-plane)における無線アクセス・ベアラ用として用いられる最大の再確立タイマーに好適に従う。ＵＥが「イン・サービス」エリア内に存在しない時、ユーザー・プレーン内の最後の再確立タイマーの時間が切れるとき、シグナリング接続も(ローカルに)開放することができ、この接続はＲＲＣアイドル・モードへ移される。ＲＲＣ接続が単なる制御プレーン・エンティティ(シグナリング無線ベアラ)だけを含む場合、ロケーション更新処理中の場合などであるが、２つの可能性すなわち再確立タイマーを使用しないか、再確立タイマーをシグナリング無線ベアラに別個に割り当てる必要があるかのいずれかの可能性が存在する。前者の選択肢では、システムは上位レイヤーのタイマーに依存し、さらに、そのタイマーの時間が切れたとき、シグナリング無線ベアラを用いる上位レイヤーがローカルＲＲＣ接続を開放するという事実に依存する。後者の選択肢の中には、ＢＣＨによるシステム情報メッセージ放送の中に再確立タイマー値を含めることができる。あるいは、ＵＴＲＡＮからＵＥへ送られる何らかの専用シグナリングメッセージの中にこの再確立タイマー値を含めることによりこの値を個別に各ＵＥに割り当てることができる。
【００２０】
第１のタイプの(ＮＲＴ関連などの)無線ベアラを含むＲＲＣ接続の許された再確立期間の時間調整を行う新しく導入された構成は一定時間の期間に基づいて、このタイプの無線ベアラを持つＲＲＣ接続が切断された後の一定時間の期間後に再確立タイマーの時間が常に切れるようにすることができる。別の選択肢として、ＲＴ接続再確立タイマーを決定し動的にこのタイマーの変更さえ行う既存のメカニズムを利用する選択がある。ＲＮＣまたは対応する制御エンティティから移動端末装置へ到来するメッセージに情報要素を追加することができる。これらのメッセージによってその公知の形でＲＴ接続再確立タイマーの現在値が与えられる。
【００２１】
本発明の特徴として考えられる新規の特徴は特に添付の請求項に記載されている。しかし、本発明の追加の目的および利点と共に、その構成とそのオペレーションの方法の双方に関して、添付図面と関連して読むとき、具体的な実施例についての以下の記載から本発明自体をもっとも良く理解することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の適用性を例示するために、図１を参照しながらセルラー無線ネットワークアーキテクチャのある周知の特徴について検討することにする。移動電話システムの主要部分はＣＮ(コア・ネットワーク)１０１と、ＵＴＲＡＮ(ＵＭＴＳ地上無線アクセス・ネットワーク)１０２とＵＥ(ユーザー装置)１０３である。ＣＮ１０１は外部ネットワーク１０４と接続することができる。この外部ネットワーク１０４の例の中には、ＣＳ(回線交換)ネットワーク１０５(公衆陸上移動通信ネットワークＰＬＭＮ、公衆電話交換網ＰＳＴＮ、サービス総合ディジタル網ＩＳＤＮなど)あるいはＰＳ(パケット交換)ネットワーク１０６(インターネットなど)が含まれる。ＣＮ１０１とＵＴＲＡＮ１０２との間のインターフェースはＩｕインターフェースと呼ばれ、ＵＴＲＡＮ１０２とＵＥ１０３との間のインターフェースはＵｕインターフェースと呼ばれる。図１に示すように、ＲＮＣは典型的には２つのＣＮノード(移動通信サービス交換センターＭＳＣ／ビジタ・ロケーション・レジスタＶＬＲとサービングＧＰＲＳサポート・ノードＳＧＳＮ)と接続される。いくつかのネットワーク・トポロジーでは、１つのＲＮＣが１つのＣＮノードまたは３つ以上のＣＮノードだけと接続される可能性がある場合もある。
【００２３】
ＣＮ１０１はＨＬＲ(ホーム・ロケーション・レジスタ)１０７、ＭＳＣ/ＶＬＲ１０８、ＧＭＳＣ(ゲートウェイＭＳＣ)１０９、ＳＧＳＮ１１０およびＧＧＳＮ(ゲートウェイＧＰＲＳサポート・ノード)１１１から構成される。
【００２４】
ＵＴＲＡＮ１０２は複数のＲＮＳ(無線ネットワーク・サブシステム)１１２から構成される。２つのＲＮＳ間のインターフェースはＩｕrインターフェースと呼ばれる。各ＲＮＳ１１２はＲＮＣ１１３と１以上のノードＢ１１４を有する。ＲＮＣ１１３とノードＢ１１４の間のインターフェースはＩｕｂインターフェースと呼ばれる。
【００２５】
ＲＮＣ１１３はＵＴＲＡＮ１０２の無線資源の制御に責任を負うネットワーク構成要素である。ＲＮＣ１１３はＣＮ１０１と(通常１つのＭＳＣ１０８と１つのＳＧＳＮ１１０と)インターフェースし、ＵＥ１０３とＵＴＲＡＮ１０２と間のメッセージと手順を規定するＲＲＣプロトコルを終端する。ＲＮＣ１１３はＧＳＭ規格の基地局コントローラに論理的に対応する。
【００２６】
ノードＢ１１４の主な機能は、公知のようなチャネル符号化とインタリーブ、レート適合化、拡散および対応する機能から成るエア・インターフェースＬ１(レイヤー１)処理を行うことである。ノードＢ１１４は内部ループ電力制御のような基本的なＲＲＭ(無線資源管理)オペレーションをも行う。論理的にはこの機能はＧＳＭ規格のＢＴＳ(基地送受信局)に対応する。
【００２７】
ユーザー装置ＵＥ１０３には、ＭＥ(移動通信装置)１１５とＵＳＩＭ(ＵＭＴＳ加入者識別モジュール)１１６の２つの部分が含まれる。ＭＥは、ＵＥ１０３とＵＴＲＡＮ１０２との間のＵｕインターフェスを介して無線通信を行うために用いられる無線端末装置である。ＵＳＩＭ１１６はスマート・カードであり、このカードは加入者識別子を保持し、認証アルゴリズムを実行し、端末装置で必要となる認証キーと暗号化キーと加入者登録情報を保存する。
【００２８】
他の状況では、無線通信用として用いられる無線端末装置は、移動局、移動端末装置、移動通信装置、ユーザー端末装置あるいはその他の装置として知られている。以下の説明では、一貫性を保つためにＵＥという用語を用いる。特定のセルラー無線ネットワークに関連する用語の使用は例示的なものであり、本発明の適用性を限定するものではないことに留意されたい。
【００２９】
ＣＮとＵＥとの間の通信接続は、シグナリング接続とＣＮとＵＥとの間の単数または複数のＲＡＢ(無線アクセス・ベアラ)を必要とする。シグナリング接続は、制御プレーン・シグナリング・メッセージを運ぶために利用される。単数または複数のＲＡＢは実際のユーザー・プレーン・サービスを運ぶために利用される。アクティブなサービス状態にない (アイドル・モードでの)ＵＥのロケーション更新手順のようなシグナリング手順としてのみ通信接続が利用される場合、この通信接続にはシグナリング接続だけ(ＲＡＢではない)を含むことができる。ＣＮとＵＴＲＡＮとの間のＩｕインターフェースを介して進むＲＡＢ部分はＩｕベアラと呼ばれ、ＵＴＲＡＮとＵＥとの間のＵｕインターフェスを介して進む部分はＲＢ(無線ベアラ)と呼ばれる。１つのＲＡＢは１つのまたは多くの無線ベアラ(およびＩｕベアラ)を使用することができる。Ｕｕインターフェスを介して伝送されるシグナリング接続の部分は、無線ベアラの特別のタイプであり、単に「無線ベアラ」とも呼ばれる場合もあるＳＲＢ(シグナリング無線ベアラ)から成る。したがって、単に「無線ベアラ」と言った場合、この用語がユーザー・プレーンと制御プレーンの双方を指す場合があることは明らかである。すべてのＳＲＢとＲＢとを含むＵｕインターフェスを介する接続はＲＲＣ接続と呼ばれる。１つのＵＥは、当然いくつかのアクティブなＲＡＢ(各ユーザー・サービスについて１つのＲＡＢ)を持つことができるが、例えばＲＲＣが２つまたはそれ以上のＣＮエンティティと接続されていて、ＵＥがそれらのＣＮエンティティの各々と接続している場合、いくつかのシグナリング接続を持つこともできる。しかし、すべてのシグナリング接続とＲＡＢを含むたった１つのＲＲＣ接続が存在する。
【００３０】
図２はこの例ではＵＴＲＡＮとＵＥとを有するセルラー無線システムでの通信の態様を概略的に示す。図２では時間は上から下へ流れる。時間２０１の間ずっと、ＵＥはＲＲＣ接続に属する１セットの無線ベアラを介してＵＴＲＡＮと交信し続ける。例示のために、１つのアクティブな無線ベアラと、リアルタイム・サービスを提供するための少なくとも非リアル・タイム・サービスを提供するための１つのアクティブな無線ベアラとが存在することが本発明では仮定されている。ＵＴＲＡＮは時間２０１中少なくとも１回、図２に示すメッセージ２０２と２０３のような専用の制御チャネル・メッセージをＵＥへ送っている。
【００３１】
ある一定時点２０４において、ＵＥとＵＴＲＡＮとの間の無線接続を切断する無線リンク障害が存在する。ＵＥは、無線接続が切断されたことを検出したとき、少なくとも１つのタイマーを起動させる。また、ＵＴＲＡＮが無線接続が切断されたことを検出したときも、少なくとも１つのタイマーを起動させる。切断された無線接続に関する情報を伝える１つの具体的な方法が図２に示されている。CPHY-Out-of-Sync INDとして知られているプリミティブを伝えるＩｕｂメッセージ２０５が、ＲＮＣのノードＢのレイヤー１(個別には示されていない)からレイヤー３(個別には示されていない)へ到来する。同様のプリミティブをＵＥで使用して、レイヤー１から、実際のタイマーが制御されるレイヤー３へ切断された無線接続を示すこともできる。
【００３２】
図２に示す実施例では、ＲＴ関連の無線ベアラに関して無線接続の再確立に関係する少なくとも１つのタイマーと、ＮＲＴ関連の無線ベアラに関して無線接続の再確立に関係する少なくとももう１つのタイマーの少なくとも２つのタイマーがＵＥとＵＴＲＡＮの双方によって起動される。ＵＥは「イン・サービス・エリア」上に存在しないと想定されている。なぜなら、そのような想定によって、切断された接続の再確立を目的とするメッセージの伝送が開始されるからである。ＵＥ内のＲＴタイマーは、無線リンクの障害を意味する時点２０４のあまり後ではないある一定の後半の時点２０６で時間が切れ、従来技術についての説明で述べたように、ＲＴ再確立タイマーの典型的な時間切れ時間は秒単位である。これに対応して、ＲＮＣ内のＲＴタイマーはある時点２０７で時間が切れるが、その時点は時点２０６よりわずかに後である。ＲＮＣ内のタイマーの時間切れをわずかに遅延させる理由は、ＵＥが、ＵＥ内のタイマーの時間が切れる前の非常に短い時間だけ「イン・サービス・エリア」内に存在するような場合も許容しなければならないためである。ＵＥが反応するには時間がかかり、さらに、ＲＲＣ接続の再確立が再送手順を受けることさえできるＵＴＲＡＮでの受信成功前に、ＵＥ発呼の無線伝送に依存するので、ＲＮＣにおけるタイマーがＵＥタイマーと同時に時間が切れるなら運用上賢明ではない。ＲＮＣ内で使用される遅延値を計算する簡単な方法は許容される再確立試行回数に、ＵＥが再確立を試みるために応答メッセージを待っている最大時間を乗算することである。これらのカウンタとタイマーはプロトコル規格で規定されており、前述の従来技術の文献によればこの遅延はＮ３０１＊Ｔ３０１となる。シミュレーション及び／又は実験を利用して、ＵＥに関してＲＮＣ内で用いられる遅延の適切な値を見つけることもできる。
【００３３】
本発明の態様によれば、ある一定のさらに後の時点２０８でＵＥのＮＲＴタイマーの時間が切れる。この時間切れは無線リンクの障害後数分の場合もある。ある一定の遅延後再び、ＲＮＣのＮＲＴタイマーは時点２０９で時間が切れる。各場合に、ＲＮＣ内のタイマーの時間切れによって「ＲＡＢ開放リクエスト」タイプ(あるいは同種のリクエスト)のＩｕメッセージがＣＮへ向かって送られる。このようなメッセージによって、タイマーの時間が切れる無線ベアラに対応する、Ｉｕインターフェースにおけるその部分の開放手順が開始される。メッセージ２１０と２１１が例示を目的として図２に示される。
【００３４】
条件つきの複数の形式の「タイマー」で、我々が意味するものは、すべてのＲＴ関連の無線ベアラ用の単一の普通のタイマーと、すべてのＮＲＴ関連の無線ベアラ用の単一の普通のタイマーとが存在し得ること、あるいは、これらのカテゴリの１つまたは両方のいくつかのタイマーが存在し得るということである。極端な場合としてすべての無線ベアラがそれ自身のタイマーを持っている場合もある。このような構成によって、すべてのアクティブな無線ベアラの特定の必要性に従って再確立手順の非常に柔軟な決定が可能になるが、同時にＲＮＣとＵＥとの間のシグナリングを行う必要性が著しく大きくなる。
【００３５】
公知の構成によれば、専用の制御チャネル・メッセージ２０２または２０３のうちの少なくとも一方が、１つのタイマー、典型的にはＲＴタイマー用として使用されるべき時間切れ時間をＵＥに伝える情報要素を有する。本発明は、このような規定を拡張して、例えば、専用の制御チャネル・メッセージ２０２と２０３の双方が十分な情報要素を有して、すべてのタイマーの適用可能な時間切れ時間を宣言するようにしたり、あるいは、専用の制御チャネル・メッセージ２０２と２０３の各々が１つのタイマーの時間切れ時間を告げるようにしたりすることができる。
【００３６】
周知の再確立タイマーの時間切れ値の選択可能性は、従来技術のタイマーがＮＲＴ関連のアクティブな無線ベアラだけが存在するような場合などに対して適応可能でなければならなかったという事実の結果である。このような場合、時間切れ値は、アクティブなＲＴ関連の無線ベアラが存在した場合よりずっと大きくすることができる。本発明によって、ＲＴ関連の無線ベアラ用として周知の選択可能なタイマーの使用が可能になる一方で、ＮＲＴ関連の無線ベアラに関して無線接続の再確立を左右するタイマー用として完全に固定した時間切れ値を用いることもできるということに留意されたい。後者の場合は、既存の構成と比較してシグナリングの必要性を全く増やすことはない。
【００３７】
すべての無線ベアラがＲＴ通信に使用されるのかまたはＮＲＴ通信に使用されるのかどうかの明示的指示と関連付けられるとは限らない。しかし、すべての無線ベアラは、ｕｎａｃｋ(非確認応答)またはａｃｋ(確認応答)モードＲＬＣの形で透過的ＲＬＣ(無線リンク制御)または非透過的ＲＬＣのいずれかを用いるものとして特徴づけることができる。本発明の目的のために、透過的または非確認応答のＲＬＣを用いる無線ベアラは、ＲＴサービスを提供するために利用されるものと見なし、確認応答のＲＬＣを用いる無線ベアラはＮＲＴサービスを提供するために利用されると見なすと規定することができる。
【００３８】
発明の要約で以上指摘したように、本発明は、ＲＴタイプの無線ベアラとＮＲＴタイプの無線ベアラに関するタイプ依存型再確立タイミングに対してだけでなく、接続の回線またはパケット交換の性質に従う再確立タイミングの適合にも、あるいは、無線ベアラの異なるＱｏＳ(サービス品質)特性に対して、または、ある一定の無線ベアラあるいは無線ベアラ・グループに特有の何らかの他の特徴に対しても適用可能である。このような「他の」特徴の１例として、１つの、または多くの無線ベアラを使用できる無線アクセス・ベアラがある。このように、別個の再確立時間を各無線アクセス・ベアラまたは無線アクセス・ベアラ・グループに割り当てることができる。例えば無線アクセス・ベアラが提供しているサービス・タイプまたはＱｏＳプロファイルによって無線アクセス・ベアラの類別を行うことができる。本特許出願では、各サービス・タイプ(あるいはＱｏＳプロファイル)用として、あるいは、サービス・タイプの「カテゴリ」と呼ばれる１グループのサービス・タイプ用として別個の再確立タイマーを割り当てることが可能である。
【００３９】
図３は、２つの再確立タイマーを使用する代替アプローチを示すものであるが、これらのタイマーのうちの一方がＲＴ関連の無線ベアラ用として依然として存在し、他方がＮＲＴ関連の無線ベアラ用として存在する。無線リンク障害が生じた時点２０４でＲＴ関連の無線ベアラ用タイマーだけが起動される。ＵＥ内のＲＴタイマーの時間切れ２０６の時点で、ＮＲＴタイマーが起動される。ＵＥのＮＲＴタイマーは時点２０６から時点２０８へ作動する。これに対応して、ＲＴタイマーの時間切れ２０７の時点でＲＮＣのＮＲＴタイマーが起動され、このタイマーは時点２０７から時点２０９へ作動する。存在するタイマーの数にかかわらず少なくとも部分的にタイマーを連鎖する原理を当然適用することができる。複数のタイマーが存在する状況での部分的連鎖は、少なくとも２つの他のタイマーを起動させる時点として１つのタイマーの時間切れの時点が用いられることを意味する。例えば、ＮＲＴ関連の無線ベアラに関係するＲＲＣ接続の再確立を左右するすべての無線ベアラ専用タイマーは、ＲＴ関連の無線ベアラ用として単一のタイマーの時間切れの時点で起動することができる。
【００４０】
図４は、ＵＥまたはＲＮＣのオペレーションを設定するための本発明の実施例に従う方法を示す。ステップ３０２で検出された通信障害によって、アクティブな無線ベアラが存在する状態３０１が中断された場合、ステップ３０３で再確立タイマーが起動される。ステップ３０４は、ＵＥが「イン・サービス・エリア」内に存在するかどうかのチェックであり、これはＵＥでは簡単なチェックであるが、ＲＮＣでは、ステップ３０４は、ＲＲＣ接続再確立メッセージがＵＥから受信されたかどうかの検出を行うことを意味する。ステップ３０４での肯定の検出によって、ＲＲＣ接続の再確立が開始されるステップ３０５へ導かれる。再確立が完了した後、タイマーはステップ３０６で停止される。
【００４１】
ステップ３０４での否定の検出によって、タイマーがまだ作動中かどうかをチェックするためにタイマーのポーリングを行うステップ３０７へ導かれる。ステップ３０８でタイマーの時間が切れたことが認知された場合、ＵＥは、タイマーの時間が切れた無線ベアラの資源をローカルに開放し、この部分的開放の指示をＵＥ内の上位プロトコルレイヤーへ送ることになるであろう。この段階で、タイマーの時間が切れた無線ベアラはＲＲＣ接続から削除される。再確立タイマーがまだ作動中の無線ベアラに関して、ＵＥは依然としてＲＲＣ接続の再確立が可能な状態になっている。図３に示すようなタイマーの連鎖原理が用いられる場合、ステップ３０９には、拡張タイマーの開始ポイントとして時間切れのタイマーを使用する「拡張」タイマーの起動ステップも含まれる。
【００４２】
ＲＮＣから見ると、ステップ３０９は、タイマーの時間が切れた無線ベアラの資源をローカルに開放することと、対応するＲＡＢ開放リクエストの生成とを意味する。
【００４３】
ステップ３１０で、すべてのタイマーの時間が切れたかどうかのチェックが行われる。１つでもタイマーがまだ作動中であれば、ＵＥまたはＲＮＣはステップ３０４へ戻る。しかし、この段階で「イン・サービス・エリア」が検出された場合には、ステップ３０５での再確立の次の開始は、再確立タイマーが作動している残りの無線ベアラとのＲＲＣ接続の再確立だけに関係する。すべてのタイマーの時間が切れた後、ステップ３１１でＵＥは完全なＲＲＣアイドル・モードに入る。ＲＮＣに関しては、すべてのタイマーの時間が切れた後、ＲＮＣは、完全なＲＲＣアイドル・モードに入る前にＣＮへＩｕ開放リクエスト・メッセージを送りＣＮからの応答を待つ。これらの手順はＲＮＣのオペレーションにおけるステップ３１１の一部を構成する。
【００４４】
上記の説明では、少なくとも１つの無線ベアラに関係するＲＲＣ接続の再確立がステップ３０５に従って開始される場合については考察しなかったが、再確立タイマーによって、この無線ベアラは再確立手順が完了する前に時間切れになる。上記の説明では、ステップ３０６で再確立手順が完了した後でのみ再確立タイマーが停止されると仮定されている。１つの解決方法として、再確立手順用の自身のタイマーを備えるようにする方法がある。以下の説明では、このタイマーをタイマーＴ３０１あるいは手順用タイマーと呼ぶことにする。タイマーＴ３０１は、ステップ３０５での再確立開始時点で起動される。タイマーＴ３０１の時間切れ値は、再確立を試みる最長許容時間を示す。タイマーＴ３０１が作動中の場合、たとえ１つ以上の前述の再確立タイマーの時間が切れるようなことがあったとしても、再確立手順は継続される(例えば移動局は、ネットワークへ送信した再確立リクエストに対する応答を待ち続ける)。再確立手順が最終的にうまく完了した後、再確立タイマーの時間が切れたか否かにかかわらず再確立が行われる。タイマーＴ３０１の時間が切れた場合、それは再確立の現在の試みが成功しなかったことを意味し、その場合ステップ３０５からステップ３０７への推移が生じる。この最終的に生じる推移が図４に破線として示されている。この推移によって、失敗した再確立の試行中タイマーのいずれかの時間が切れたかどうかをチェックするために再確立タイマーのポーリングが行われる。
【００４５】
図５は、状態図として、本発明の実施例に従うＵＥまたはＲＮＣの動作を示す図である。状態４０１は、３ＧＰＰフレーム構成でCELL DCH状態に対応するアクティブな通信状態である。無線接続の障害は、その元の無線ベアラのすべてのＲＲＣ接続の最初の再確立が可能な状態４０２へ導かれる。ＵＥが「イン・サービス・エリア」内に存在する場合、再確立が開始されたとき状態４０３への推移が生じる。ここで再びＲＮＣに関してＵＥが「イン・サービス・エリア」内に存在することが検出された場合それは再確立リクエストが受信されたことを意味する。しかし、状態４０２から、状態４０４と４０５への推移もまた可能である。状態４０４への推移は、中断が長すぎたためにＲＴ関連の無線ベアラの復元が不可能であることが上位レイヤーの「タイムアウト」によって示された場合に生じる。上位レイヤーの指示は単なる時間以外の他の測定値に基づく場合もあるので「タイムアウト」という用語は引用符で示される。例えば、カウンタによって、通信の障害が検出されてからパスしたフレームの数やその他の個別の情報単位がカウントされる場合もある。状態４０４から２つの可能な推移、すなわち「イン・サービス・エリア」が検出される前にＮＲＴ接続の再確立用タイマーが時間切れになった場合に完全なＲＲＣアイドル状態４０６へ移るか、あるいは時間切れにならなかった場合に前述のＲＲＣ接続再確立状態４０３へ移るかのいずれかへの推移の可能性が存在する。状態４０４から状態４０３への推移が生じた場合、再確立されたＲＲＣ接続には再確立タイマーの時間がまだ切れていない(ＮＲＴ関連の)無線ベアラだけが含まれる可能性があることに留意しなければならない。
【００４６】
何らかの理由のために、ＮＲＴ関連の無線ベアラに関するＲＲＣ接続の再確立用タイマーの時間が、前記上位レイヤーの「タイムアウト」前に切れた場合に、状態４０２から状態４０５への推移が生じる。その後、「イン・サービス・エリア」が検出される前に上位レイヤーの「タイムアウト」が生じた場合完全なＲＲＣアイドル状態４０６へ移るか、あるいは、上位レイヤーの「タイムアウト」が生じなかった場合前述のＲＲＣ接続再確立状態４０３へ移るかのいずれかの推移が生じる。再度、状態４０３への推移が生じた場合に、再確立ＲＲＣ接続には、上位レイヤーの「タイムアウト」の時間がまだ切れていない(ＲＴ関連の)無線ベアラが含まれる可能があることに留意しなければならない。
【００４７】
図６は本発明の実施例に従うＵＥのある部分を概略的に示す図である。アンテナ５０１はデュプレックス・ブロック５０２を介して受信ブロック５０３および送信ブロック５０４と接続される。受信ブロック５０３からのペイロード・データのシンク(sink)と送信ブロック５０４へのペイロード・データのソース(source)はベースバンド・ブロック５０５であり、このブロックは人間のユーザーあるいは電子的ユーザーと交信を行うためのユーザー・インターフェース・ブロック５０６と順次接続される。制御ブロック５０７は受信ブロック５０３から制御情報を受け取り、送信ブロック５０４を介して制御情報を送信する。さらに、制御ブロック５０７はブロック５０３、５０４および５０５の作動を制御する。
【００４８】
本発明によれば、制御ブロック５０７は、必要なタイマーと上位レイヤー・タイムアウト検出装置とが設けられるタイマーおよびタイムアウト・ブロック５１０を具備する。タイマーおよびタイムアウト・ブロック５１０とは時間切れ値用記憶装置５１１から現在適用可能な時間切れ値を取得し、障害検出ブロック５１２から到来する信号に対する応答として、タイマー及びタイムアウト検出器を起動させ、タイマーとタイムアウト検出器の時間が切れたか否かに関する情報をモード制御ブロック５１３に提供する。タイマーとタイムアウト・ブロック５１０とは、作動中のどのタイマーとタイムアウト検出器も停止させることにより、サービス検出ブロック５１４からの信号に対して応答するように設けられる。時間切れ値用記憶装置５１１は、シグナリングメッセージで現在適用可能な時間切れ値をネットワークから受信するためのシグナリング検出器５１５と典型的には接続される。残りのＮＲＴ関連の無線ベアラとのＲＲＣ接続の再確立を行うための固定した比較的長い時間切れ時間を決定するという潜在的目的のために、時間切れ値用記憶装置５１１はその中に記憶された１つの固定した時間切れ時間値またはいくつかの固定した時間切れ時間値を持つこともできる。
【００４９】
図７は、セルラー無線ネットワークの、もっと正確に言えば、ＷＣＤＭＡを利用するＵＭＴＳ無線ネットワークの典型的ＲＮＣの機能構成を規定する図である。本発明は、当然のことであるが、それに限定されるものと考えてはならない。本発明は、他のタイプのセルラー無線ネットワークでも利用可能である。
【００５０】
図６のＲＮＣはＳＦＵ(スイッチ回路網ユニット)６０１を具備し、このユニットといくつかの制御プロセッサ・ユニットとの接続を行うことができる。並列冗長性ユニットの形でハードウェア・レベルの冗長性を与えることにより一般に信頼性が高められる。いくつかのプロセッサ・ユニットとＳＦＵ６０１と間でＭＸＵ(多重化ユニット)６０２を利用して、プロセッサ・ユニットからＳＦＵ入力ポートの高いビットレートの中へ低いビットレートのマッピングを行うことができる。ＮＩＵ(ネットワーク・インターフェース・ユニット)６０３によって、異なるインターフェースとの物理レイヤー接続(例えば、ノードＢへ向かうＩｕｂインターフェース、他のＲＮＣへ向かうＩｕrインターフェース、コア・ネットワーク・ノードへ向かうＩｕインターフェース)が処理される。ＯＭＵ(運用保守ユニット)６０４にはＲＮＣ構成及び障害情報が含まれ、外部の運用保守センターからのアクセスが可能となる。ＳＵ(シグナリング・ユニット)６０５によってＲＮＣで必要なすべての制御プレーン・プロトコル及びユーザー・プレーン・プロトコルが実現される。したがって、図５と関連して上述した方法に類似した方法でタイマーと制御機能とをシグナリング・ユニット内に設けることによりシグナリング・ユニット内のＲＮＣで本発明を実現することが可能となる。
【００５１】
切断された無線接続の再確立を可能にする期間のための時間切れ時間の値を端末装置へ伝える手段を具備するある種の周知のセルラー無線ネットワークが存在する。本特許出願の開示を考慮することにより、端末装置に対して別の時間切れ時間の値を伝えるという特徴をこのようなセルラー無線ネットワークの中へ追加することは当業者の能力の範囲内である。この場合、端末装置は、リアルタイム・サービスを提供するために用いられる無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立が可能となる期間を計算するために、伝えられた時間切れ時間値のうちの一つの値を用いることができ、さらに、非リアルタイム・サービスを提供するために用いられる無線ベアラに関して切断された無線接続の再確立が可能となる期間を計算するために、伝えられた時間切れ時間値のうちもう一つ他の値を用いることができる。
【００５２】
いくつかの既存のセルラー無線ネットワークの仕様の中で定着した用語である本特許出願で使用された用語あるいはコンセプトの使用が、本発明の適用可能性に対して限定を加えるものと解されるべきではない。従属クレームで開示される特徴は、明白に別様に述べられていない限り相互に組み合わせることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】公知のネットワーク・アーキテクチャを示す図である。
【図２】本発明の実施例が適用される通信状態を示す図である。
【図３】別の本発明の実施例が適用される通信状態を示す図である。
【図４】本発明の実施例による方法を示す図である。
【図５】別の本発明の実施例による方法を示す図である。
【図６】本発明の実施例による移動端末装置を示す図である。
【図７】本発明の実施例による無線ネットワーク・コントローラを示す図である。
【符号の説明】
５０７…制御ブロック
５１０…タイマーおよびタイムアウト・ブロック
５１１…時間切れ値用記憶装置
５１２…障害検出ブロック
５１３…モード制御ブロック
５１４…サービス検出ブロック
５１５…シグナリング検出器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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