(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ所定のセル領域が割り当てられた複数の基地局と、各セル領域間を移動可能な複数の移動局と、を備え、基地局と当該基地局に割り当てられたセル領域内に存在する移動局との間で通信を行う機能をもった移動体通信網を利用して、基地局から移動局に対して情報提供を行うシステムであって、
各基地局は、自己に割り当てられたセル領域を分割することにより得られる複数のブロックについての地理的位置を示すブロック位置情報と、これら個々のブロックに対応して用意されたブロック宛情報と、を送信する情報送信手段を備えており、
各移動局は、基地局から送信されてきた前記ブロック位置情報および前記ブロック宛情報を受信する情報受信手段と、現在地の地理的位置を認識する位置認識手段と、前記地理的位置と前記ブロック位置情報とを対比することにより現在地が所属する現在地ブロックを特定する現在地ブロック特定手段と、前記現在地ブロックに対応するブロック宛情報を提示する情報提示手段と、を備え、
前記情報受信手段は、現在地を包含するセル領域が割り当てられた基地局から送信されてきた複数のブロック宛情報をすべて受信する機能を有し、
前記情報提示手段は、受信した前記複数のブロック宛情報を蓄積し、その中から、現在地ブロックに対応したブロック宛情報のみを抽出して提示する機能を有することを特徴とする移動体通信網を利用した情報提供システム。
【請求項２】
それぞれ所定のセル領域が割り当てられた複数の基地局と、各セル領域間を移動可能な複数の移動局と、を備え、基地局と当該基地局に割り当てられたセル領域内に存在する移動局との間で通信を行う機能をもった移動体通信網を利用して、基地局から移動局に対して情報提供を行うシステムであって、
各基地局は、自己に割り当てられたセル領域を分割することにより得られる複数のブロックについての地理的位置を示すブロック位置情報と、これら個々のブロックに対応して用意されたブロック宛情報と、を送信する情報送信手段を備えており、
各移動局は、基地局から送信されてきた前記ブロック位置情報および前記ブロック宛情報を受信する情報受信手段と、現在地の地理的位置を認識する位置認識手段と、前記地理的位置と前記ブロック位置情報とを対比することにより現在地が所属する現在地ブロックを特定する現在地ブロック特定手段と、前記現在地ブロックに対応するブロック宛情報を提示する情報提示手段と、を備え、
前記情報受信手段は、現在地を包含するセル領域が割り当てられた基地局から送信されてきた複数のブロック宛情報をすべて受信する機能を有し、
前記情報提示手段は、受信した前記複数のブロック宛情報を蓄積し、その中から、現在地ブロックおよびその近傍ブロックに対応したブロック宛情報のみを抽出して提示する機能を有することを特徴とする移動体通信網を利用した情報提供システム。
【請求項３】
請求項２に記載の情報提供システムにおいて、
各移動局が、位置認識手段によって認識された現在地の地理的位置の経時的な変化に基いて自己の移動方向を推測する移動方向推測手段を更に有し、
各移動局内の情報提示手段が、推測された前記移動方向に基いて提示対象となる近傍ブロックの決定を行う機能を有することを特徴とする移動体通信網を利用した情報提供システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の情報提供システムにおいて、
位置認識手段が、ＧＰＳを利用して位置認識を行うことを特徴とする移動体通信網を利用した情報提供システム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の情報提供システムにおいて、
セル領域を経線および緯線によって分割し、ブロック位置情報として、ブロックの境界線として機能する経線および緯線についての経度および緯度のデータを用いることを特徴とする移動体通信網を利用した情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動体通信網を利用した情報提供システムに関し、特に、それぞれ所定のセル領域が割り当てられた複数の基地局と、各セル領域間を移動可能な複数の移動局と、を備え、基地局と当該基地局に割り当てられたセル領域内に存在する移動局との間で通信を行う機能をもった移動体通信網を利用して、基地局から移動局に対して情報提供を行うシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話通信網などの移動体通信網では、サービスを提供する地域を複数のセル領域に分け、個々のセル領域内にそれぞれ基地局を設置することにより、１つの基地局に１つのセル領域を割り当てるのが一般的である。携帯電話機などから構成される移動局は、複数のセル領域間を自由に移動することになるが、個々の時点で、現在地を包含するセル領域に割り当てられた基地局との間で通信を行うことができる。
【０００３】
このような既存の移動体通信網のインフラを利用して、移動局に対して種々の情報を提供するサービスが普及している。移動体通信網の本来の目的は、任意の移動局間における通信サービスを提供することであるが、通信チャネル内の空きチャネルを利用することにより、本来の通信とは別個に、付加的な情報を提供するサービスが行われていることが多い。たとえば、最近の携帯電話では、本来の電話通信の他に、天気予報、ニュース、広告情報などの提供を受けることができる。これらの情報は、いわゆるＷｅｂ通信のように双方向通信の形式で移動局側へ提供される場合もあれば、基地局側から移動局側への片方向通信の形式で提供される場合もある。移動体通信網を利用した情報提供システムの特徴は、個々のセル領域ごとにそれぞれ異なる情報を提供することができる点にある。たとえば、セル領域Ａに割り当てられた基地局からは情報ＩＡを送信し、セル領域Ｂに割り当てられた基地局からは情報ＩＢを送信するようにすれば、セル領域Ａ内に存在する移動局に対しては情報ＩＡを提供し、セル領域Ｂ内に存在する移動局に対しては情報ＩＢを提供することができる。このため、個々の地域ごとに特化したローカルな情報を、当該地域内の移動局に対してのみ提供することが可能になる。基地局側から移動局側への片方向通信により情報提供を行う場合、移動局が特定のセル領域内に移動してきたときに、当該セル領域に割り当てられた基地局から当該セル領域に特化したローカル情報が自動的に配信されることになる。
【０００４】
移動体通信網の各セル領域内の移動局に対して、当該セル領域に適した情報を選択的に提供する技術としては、たとえば、特開２００１−３４８８９号公報に、移動局としての携帯電話に対して、現在地周辺のセル領域についての地図情報を提供する情報提供システムが開示されている。また、特開２０００−３２４５４６号公報には、個々のセル領域ごとに提供すべき情報をそれぞれデータベースとして用意しておき、特定のセル領域内に存在する移動局からの要求により、特定のデータベースを検索して回答する情報提供システムが開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、移動体通信網を利用した情報提供システムの特徴は、個々のセル領域ごとにそれぞれ異なる情報を提供することができる点であり、個々の地域ごとに特化したローカルな個別情報を、当該地域内の移動局に対してのみ提供することが可能になるというメリットが得られる。しかしながら、提供すべき個別情報のバリエーションは、セル単位でしか設定することができないため、より細かな地理的単位でローカル情報を提供することはできない。このため、従来の情報提供システムでは、提供対象となる情報の自由度が制限されてしまうという問題がある。たとえば、地域ごとの天気予報など、ある程度の地理的範囲にわたって意味をもつ情報であれば、従来の情報提供システムを用いて、セル単位での情報提供を行うことが可能である。しかしながら、たとえば、特定のスーパーマーケットにおけるバーゲンセールの広告情報などは、ごく限られた狭い地区に対してのみ意味をもつ情報であるため、従来の情報提供システムを用いてセル単位で提供するには不適切であり、また、このような細かな地区情報をセル単位で提供してしまうと、当該セル領域内の移動局には膨大な数の情報が提供されてしまうことになり、現実的な運用は困難になる。
【０００６】
そこで本発明は、セル領域に比べてより細分化された地区に特化した情報を、当該地区内の移動局に対して選択的に提供することが可能な移動体通信網を利用した情報提供システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
(1)   本発明の第１の態様は、それぞれ所定のセル領域が割り当てられた複数の基地局と、各セル領域間を移動可能な複数の移動局と、を備え、基地局と当該基地局に割り当てられたセル領域内に存在する移動局との間で通信を行う機能をもった移動体通信網を利用して、基地局から移動局に対して情報提供を行う移動体通信網を利用した情報提供システムにおいて、
各基地局には、自己に割り当てられたセル領域を分割することにより得られる複数のブロックについての地理的位置を示すブロック位置情報と、これら個々のブロックに対応して用意されたブロック宛情報と、を送信する情報送信手段を設け、
各移動局には、基地局から送信されてきたブロック位置情報およびブロック宛情報を受信する情報受信手段と、現在地の地理的位置を認識する位置認識手段と、地理的位置とブロック位置情報とを対比することにより現在地が所属する現在地ブロックを特定する現在地ブロック特定手段と、現在地ブロックに対応するブロック宛情報を提示する情報提示手段と、を設け、
情報受信手段が、現在地を包含するセル領域が割り当てられた基地局から送信されてきた複数のブロック宛情報をすべて受信するようにし、
情報提示手段が、受信した複数のブロック宛情報を蓄積し、その中から、現在地ブロックに対応したブロック宛情報のみを抽出して提示するようにしたものである。
【０００９】
(2)   本発明の第２の態様は、それぞれ所定のセル領域が割り当てられた複数の基地局と、各セル領域間を移動可能な複数の移動局と、を備え、基地局と当該基地局に割り当てられたセル領域内に存在する移動局との間で通信を行う機能をもった移動体通信網を利用して、基地局から移動局に対して情報提供を行う移動体通信網を利用した情報提供システムにおいて、
各基地局には、自己に割り当てられたセル領域を分割することにより得られる複数のブロックについての地理的位置を示すブロック位置情報と、これら個々のブロックに対応して用意されたブロック宛情報と、を送信する情報送信手段を設け、
各移動局には、基地局から送信されてきたブロック位置情報およびブロック宛情報を受信する情報受信手段と、現在地の地理的位置を認識する位置認識手段と、地理的位置とブロック位置情報とを対比することにより現在地が所属する現在地ブロックを特定する現在地ブロック特定手段と、現在地ブロックに対応するブロック宛情報を提示する情報提示手段と、を設け、
情報受信手段が、現在地を包含するセル領域が割り当てられた基地局から送信されてきた複数のブロック宛情報をすべて受信するようにし、
情報提示手段が、受信した複数のブロック宛情報を蓄積し、その中から、現在地ブロックおよびその近傍ブロックに対応したブロック宛情報のみを抽出して提示するようにしたものである。
【００１０】
(3)   本発明の第３の態様は、上述の第２の態様に係る移動体通信網を利用した情報提供システムにおいて、
各移動局に、位置認識手段によって認識された現在地の地理的位置の経時的な変化に基いて自己の移動方向を推測する移動方向推測手段を更に設け、
各移動局内の情報提示手段が、推測された移動方向に基いて提示対象となる近傍ブロックの決定を行うことができるようにしたものである。
【００１４】
(4)   本発明の第４の態様は、上述の第１〜第３の態様に係る移動体通信網を利用した情報提供システムにおいて、
位置認識手段が、ＧＰＳを利用して位置認識を行うようにしたものである。
【００１５】
(5)   本発明の第５の態様は、上述の第１〜第４の態様に係る移動体通信網を利用した情報提供システムにおいて、
セル領域を経線および緯線によって分割し、ブロック位置情報として、ブロックの境界線として機能する経線および緯線についての経度および緯度のデータを用いるようにしたものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示する実施形態に基いて説明する。
【００１７】
＜＜＜  §１．  従来の情報提供システム  ＞＞＞
はじめに、図１のブロック図を参照しながら、従来の一般的な移動体通信網を利用した情報提供システムの構成を簡単に述べる。この図１に示す例は、４つのセル領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄからなる非常に単純な移動体通信網の例であるが、実際の移動体通信網はより多数のセル領域を有している。図示のとおり、各セル領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄには、それぞれ基地局１１０，１２０，２１０，２２０が設置されており、各セル領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄは、それぞれ基地局１１０，１２０，２１０，２２０に割り当てられている。移動局Ｍ０１〜Ｍ０４は、具体的には携帯電話であり、各セル領域Ａ〜Ｄ間を自由に移動することができる。特定のセル領域内に存在する移動局は、当該セル領域に割り当てられた基地局と通信することができる。たとえば、図示の例の場合、セル領域Ａ内に存在する移動局Ｍ０１およびＭ０２は、いずれも基地局１１０と通信することができる。同様に、セル領域Ｂ内に存在する移動局Ｍ０３は基地局１２０と通信することができ、セル領域Ｄ内に存在する移動局Ｍ０４は基地局２２０と通信することができる。図示の例では、基地局１１０，１２０は交換局１００に接続されており、基地局２１０，２２０は交換局２００に接続されている。また、交換局１００，２００は相互に接続されている。したがって、任意のセル領域内に存在する任意の移動局間において、基地局および必要に応じて交換局を介しての通信が可能になる。このような移動体通信網を実現するための交換局１００，２００の構成、基地局１１０〜２２０の構成、移動局Ｍ０１〜Ｍ０４の構成は、既に公知の技術であるため、ここでは詳しい説明は省略する。
【００１８】
現在、このような既存の移動体通信網のインフラを利用して、移動局に対して種々の情報を提供するサービスが一般化してきている。たとえば、最近の携帯電話では、本来の電話通信に利用する通信チャネル内の空きチャネルを利用して、天気予報、ニュース、広告情報などの提供を行うサービスが展開されている。このような付加的な情報提供サービスを行うために、図１のシステムでは、制御局３００が設けられている。この制御局３００は、コンテンツサーバ３１０〜３３０内に用意された提供対象となる各種情報を、交換局１００，２００を介して、各基地局１１０〜２２０へと送信する機能を果たす。この例では、コンテンツサーバ３１０，３２０，３３０は、それぞれ情報提供業者：甲，乙，丙が運営するサーバ装置であり、これらの業者は、個々のセル領域ごとに提供対象となる情報を用意することになる。ここでは、説明の便宜上、甲は広告配信業者、乙はニュース配信業者、丙は天気予報配信業者であるものとして、以下の説明を行う。
【００１９】
図２は、各業者によって用意された提供対象情報の一例を示す図である。この例では、情報ＩＡ−１，ＩＡ−２，ＩＡ−３は、いずれもセルＡ宛情報であり、セル領域Ａの地区に宛てた情報である。具体的には、情報ＩＡ−１は、甲によって作成された広告情報でありコンテンツサーバ３１０内に用意され、情報ＩＡ−２は、乙によって作成されたニュースでありコンテンツサーバ３２０内に用意され、情報ＩＡ−３は、丙によって作成された天気予報でありコンテンツサーバ３３０内に用意される。同様に、情報ＩＢ−１，ＩＢ−２，ＩＢ−３は、それぞれ甲，乙，丙によって各コンテンツサーバ３１０，３２０，３３０内に用意されたセルＢ宛情報であり、情報ＩＣ−１，ＩＣ−２，ＩＣ−３は、それぞれ甲，乙，丙によって各コンテンツサーバ３１０，３２０，３３０内に用意されたセルＣ宛情報であり、情報ＩＤ−１，ＩＤ−２，ＩＤ−３は、それぞれ甲，乙，丙によって各コンテンツサーバ３１０，３２０，３３０内に用意されたセルＤ宛情報である。
【００２０】
制御局３００は、各コンテンツサーバ３１０，３２０，３３０内に用意されたこれらの情報を、それぞれ宛先となる所定の基地局へと送信する機能を有する。たとえば、図２に示す情報ＩＡ１〜ＩＡ３は、いずれもセル領域Ａに割り当てられた基地局１１０へと送信され、セル領域Ａ内に存在する移動局Ｍ０１およびＭ０２へと提供されることになる。なお、実用上は、各提供対象情報には、それぞれ提供時間が指定されており、基地局から移動局への提供は、指定された提供時間内についてのみ行われる。各業者は、提供対象となる情報の内容に応じて、適宜、提供時間を指定するデータを付加した形で、各情報をコンテンツサーバ内に用意しておけばよい。たとえば、週間キャンペーン広告の情報ＩＡ−１については、「２００２年４月１日から１週間」のような比較的長期間の提供時間を指定しておけばよいし、ニュースの情報ＩＡ−２については、「２００２年４月１日午後３時〜午後１０時」のような比較的短時間の提供時間を指定しておけばよい。各基地局は、このような提供時間を参照して、指定された提供時間帯が条件に合致する情報を、割り当てセル領域内の移動局に対して随時送信する処理を行うことになる。
【００２１】
＜＜＜  §２．  本発明の基本概念  ＞＞＞
このような移動体通信網を利用した情報提供システムの特徴は、個々のセル領域ごとにそれぞれ異なる情報を提供することができる点である。たとえば、図２の例の場合、情報ＩＡ−１，ＩＢ−１，ＩＣ−１，ＩＤ−１は、いずれも業者甲が用意した広告情報であるが、それぞれセル領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに特化した固有の広告情報となっている。このように、従来の一般的な移動体通信網を利用した情報提供システムを利用すれば、個々のセル領域ごとにそれぞれ異なる情報を提供することができ、個々の地域ごとに特化したローカルな個別情報を、現時点で当該地域内に存在する移動局に対してのみ提供することが可能になる。しかしながら、提供すべき個別情報のバリエーションは、セル単位でしか設定することができないため、より細かな地理的単位でローカル情報を提供することができないという問題点があることは既に述べたとおりである。本発明の着眼点は、個々のセル領域に比べてより細分化された地区に特化した情報を、当該地区内の移動局に対して選択的に提供することができれば、よりきめの細かな情報提供サービスが実現できるであろうという発想に基く。
【００２２】
そこで本発明では、まず、各セル領域をそれぞれ分割することにより、複数のブロックを定義する。たとえば、図１に示すセル領域Ａを、縦横について３分割ずつすれば、図３に示すように、ブロックａ０１〜ａ０９までの９つのブロックを定義することができる。そこで、これら各ブロックごとにそれぞれ固有のブロック宛情報を用意し、特定のブロック宛情報を特定のブロック内の移動局に対して提供するようにすれば、各セル領域に比べてより細分化された地区に特化した固有の情報を、当該地区内の移動局に提供することが可能になる。図４に示す９つの情報Ｉａ０１−１〜Ｉａ０９−１は、広告業者甲によって、図３に示す９つのブロックａ０１〜ａ０９のそれぞれに対応して用意されたブロック宛情報の一例を示すものである。たとえば、情報Ｉａ０１−１は、ブロックａ０１に対応して用意されたブロックａ０１宛情報であり、ブロックａ０１の地区宛に特化した広告情報である。このように細分化されたブロック内に特化した広告情報を利用することができれば、ブロックａ０１内に存在する特定のスーパーマーケットにおけるバーゲンセールの広告情報などを、ブロックａ０１内に現在位置する移動局のみに提供することが可能になる。
【００２３】
もっとも、広告業者甲が設置したコンテンツサーバ３１０内には、セル領域Ａ宛ての提供情報として、図４に示す９つの情報Ｉａ０１−１〜Ｉａ０９−１が用意されており、基地局１１０は、セル領域Ａ内に存在するすべての移動局に対して、これら９つの情報Ｉａ０１−１〜Ｉａ０９−１を送信する機能を有しているので、９つのブロックへの細分化を行ったとしても、移動局側に特定のブロック宛情報を取捨選択して利用する機能が備わっていなければ、細分化のメリットを享受することができない。すなわち、図３に示す特定のブロックａ０１内に位置する移動局は、図４に示す９つの情報のうち、当該特定のブロックａ０１に宛てられた特定の情報Ｉａ０１−１を選択することができなければ意味がない。このように、移動局側で特定のブロック宛情報を選択できるようにするために、本発明では、各基地局から、個々のブロックに対応して用意された複数のブロック宛情報とともに、自己に割り当てられたセル領域を分割することにより得られる複数のブロックについての地理的位置を示すブロック位置情報を送信するようにしている。たとえば、基地局１１０からは、自己に割り当てられたセル領域Ａが、９つのブロックに分割されており、かつ、個々のブロックについての地理的位置を示すブロック位置情報が送信されることになる。一方、各移動局では、基地局から送信されてきたブロック位置情報および個々のブロック宛情報を受信し、現在地の地理的位置と前記ブロック位置情報とを対比することにより現在地が所属する現在地ブロックを特定し、この現在地ブロックに対応するブロック宛情報を提示するようにすればよい。以上が本発明の基本概念である。
【００２４】
＜＜＜  §３．  具体的な実施形態  ＞＞＞
続いて、本発明の具体的な実施形態を図５を参照しながら説明する。ここでは、説明の便宜上、セル領域Ａが図示のような矩形の領域であり、この矩形のセル領域を、地理的な経線および緯線によって縦横それぞれ５分割ずつし、ブロックａ０１〜ａ２５なる合計２５個のブロックに分割した場合を考える。
【００２５】
このように、経線および緯線を利用した分割を行うと、これら経線および緯線は個々のブロックの境界線として機能することになり、これら経線および緯線についての経度および緯度のデータにより、個々のブロックについての地理的位置を示すブロック位置情報を構成することができる。図６は、図５に示す２５個のブロックａ０１〜ａ２５についてのブロック位置情報を、経度および緯度のデータにより構成した例を示す図である。たとえば、図５に示すセル領域Ａの左上に位置するブロックａ０１の位置情報は、「東経ｅ１〜ｅ２，北緯ｎ１〜ｎ２」なるデータによって構成することができる。このデータは、東経ｅ１の経線，東経ｅ２の経線，北緯ｎ１の緯線，北緯ｎ２の緯線で囲まれた領域がブロックａ０１であることを意味している。
【００２６】
図５に示す例では、セル領域Ａに割り当てられた基地局１１０は、中央のブロックａ１３内に設置されている。この基地局１１０内には、移動局に対する本来の通信を行うための設備とは別個に、付加サービスとしての情報を提供するための情報送信手段１１１が設けられている。この情報送信手段１１１は、ブロック位置情報と複数のブロック宛情報とを、セル領域Ａ内に存在する移動局に対して送信する機能を有している。ブロック位置情報は、図６に示すように、セル領域Ａを分割することにより得られる複数のブロックａ０１〜ａ２５についての地理的位置を示す情報であり、ここに示す例では、上述したように、経度および緯度のデータによって構成されている。一方、ブロック宛情報は、個々のブロックａ０１〜ａ２５のそれぞれに対応して用意された情報であり、たとえば、図７に示すような情報である。具体的には、図７に示す例の場合、ブロック宛情報Ｉａ０１−１は、ブロックａ０１の地区に宛てられた広告情報であり、ブロック宛情報Ｉａ０１−２は、同じくブロックａ０１の地区に宛てられたニュースであり、ブロック宛情報Ｉａ０１−３は、同じくブロックａ０１の地区に宛てられた天気予報である。
【００２７】
このように、本発明に係る情報提供システムでは、従来のようなセル単位ではなく、より細分化されたブロック単位で、それぞれ提供される情報が用意されている。もっとも、個々のブロック宛の情報は、必ずしもすべてが異なる情報になっている必要はない。たとえば、ブロックａ０１宛の広告情報Ｉａ０１−１とブロックａ０２宛の広告情報Ｉａ０２−１とは互いに異なる情報であるが、ブロックａ０１宛のニュースＩａ０１−２とブロックａ０２宛の広告情報Ｉａ０２−２とは同一の情報である、というような設定も可能であるし、更に、天気予報に関しては、全ブロックａ０１〜ａ２５について全く同じ情報を用意する、というような設定も可能である。
【００２８】
一方、移動局Ｍ０１については、図５の下方に示されているとおり、情報受信手段１、位置認識手段２、現在地ブロック特定手段３、情報提示手段４が用意されている。もちろん、移動局Ｍ０１内には、この他に、通常の電話通信を行うための構成要素が組み込まれているが、ここでは説明は省略する。
【００２９】
情報受信手段１は、基地局１１０から送信されてきたブロック位置情報（図６）および個々のブロック宛情報（図７）を受信する構成要素である。ここに示す実施形態の場合、セル領域Ａのいずれかのブロック内に存在する移動局Ｍ０１は、図６に示されているブロック位置情報と、図７に示されているすべてのブロック宛情報とを受信する機能を有しており、受信したブロック位置情報は現在地ブロック特定手段３へと与えられ、受信した複数のブロック宛情報は情報提示手段４へと与えられる。
【００３０】
位置認識手段２は、現在地の地理的位置を認識する手段である。すなわち、移動局Ｍ０１の現在の地理的位置を示す情報が得られれば、位置認識手段２としてはどのような手段を用いてもかまわない。現在、商業的に実用可能な位置認識手段２としては、ＧＰＳ（Global Positioning System ）が一般に利用されており、ここに示す実施形態においても、ＧＰＳを位置認識手段２として用いている。移動局Ｍ０１として携帯電話機を利用する場合には、この携帯電話機にＧＰＳを内蔵させておくか、あるいは、ＧＰＳを外部から接続して利用できるようにしておけばよい。また、移動局Ｍ０１として自動車の車載用電話機を利用する場合には、当該自動車に装備されているＧＰＳを流用するようにすればよい。この位置認識手段２によって認識された現在地の地理的位置の情報は、現在地ブロック特定手段３に与えられる。ＧＰＳを位置認識手段２として用いた場合には、現在地の緯度および経度の情報が現在地ブロック特定手段３に与えられることになる。
【００３１】
現在地ブロック特定手段３は、位置認識手段２によって認識された現在地の地理的位置と、情報受信手段１によって受信されたブロック位置情報（図６）と、を対比することにより、現在地が所属する現在地ブロックを特定する機能を果たす。ここに示す実施形態の場合、ＧＰＳによって構成される位置認識手段２からは、現在地の緯度および経度の情報が与えられるので、図６に示すようなブロック位置情報、すなわち、各ブロックの境界線として機能する経線および緯線についての緯度および経度のデータを参照することにより、現在地ブロックを特定することができる。たとえば、図５に示す例の場合、移動局Ｍ０１の現在地がＧＰＳによって、東経ｅ２〜ｅ３，北緯ｎ４〜ｎ５の範囲内にあることが認識されるので、現在地ブロック特定手段３は、ブロックａ１７を現在地ブロックとして特定することになる。こうして特定された現在地ブロックは、情報提示手段４へと与えられる。
【００３２】
情報提示手段４は、情報受信手段１が受信した多数のブロック宛情報の中から、現在地ブロックに対応するブロック宛情報を取捨選択し、これを提示する機能を有する。上述の例の場合、現在地ブロックはブロックａ１７であるから、図７に示す多数のブロック宛情報の中から、ブロックａ１７宛ての情報（Ｉａ１７で始まる情報）のみを選択し、これを表示する機能を果たすことになる。移動局Ｍ０１が液晶ディスプレイ付きの携帯電話機の場合、選択されたブロックａ１７宛ての情報のみが、この液晶ディスプレイ上に表示されることになる。なお、実用上は、ブロックａ１７宛ての情報のタイトルのみをリストとして表示した上で、このリストの中からユーザに閲覧希望となる情報を選択させる操作を行わせ、ユーザが閲覧希望した情報のみの内容を提示するようにするのが好ましい。
【００３３】
結局、ここで述べた基本的な実施形態の場合、情報受信手段１は、現在地を包含するセル領域Ａが割り当てられた基地局１１０から送信されてきた複数のブロック宛情報（図７）をすべて受信するものの、情報提示手段４によって、受信した複数のブロック宛情報の中から、現在地ブロックａ１７に対応したブロック宛情報のみが抽出して提示されることになる。したがって、移動局Ｍ０１内には、とりあえず図７に示されているすべてのブロック宛情報（別言すれば、２５個のブロックａ０１〜ａ２５のすべてに宛てられた情報）が蓄積されることになるが、実際にユーザに提示されるのは、そのうちの現在地ブロックａ１７に宛てた情報のみということになる。このため、ユーザから見れば、あたかも現在地に相当するブロックａ１７に宛てられた情報のみが受信されたように見える。したがって、個々のブロック内のスーパーマーケットのバーゲン情報のように、極めて細分化された地区に特化した広告情報などを提供するようにした場合でも、ブロックａ１７内にいるユーザに対しては、ブロックａ１７内のスーパーマーケットのバーゲン情報のみが提示されることになり、その他のブロック内のスーパーマーケットに関する不要な情報が提示されることはない。
【００３４】
＜＜＜  §４．  種々の変形例  ＞＞＞
これまで、本発明を基本的な実施形態に基いて説明したが、ここでは、いくつかの変形例を述べておく。
【００３５】
(1)   近傍ブロック宛ての情報提示
上述した基本的実施形態では、情報提示手段４は、現在地ブロック宛の情報のみを選択的に提示する処理を行っているが、本発明を実施する上では、ユーザへの提示対象となる情報は、必ずしも現在地ブロック（現在、移動局が存在する１ブロック）宛ての情報のみに限定する必要はなく、その近傍のブロック宛の情報も併せて提示するようにしてもかまわない。すなわち、情報受信手段１が受信した複数のブロック宛情報の中から、現在地ブロックおよびその近傍ブロックに対応したブロック宛情報のみを抽出して提示する機能を情報提示手段４にもたせておけば、ユーザには、現在地ブロックを含む複数ブロック宛の情報を提示することができる。たとえば、情報提示手段４に対して、現在地ブロックを中心とした合計９ブロック宛ての情報を提示させるような設定をしておけば、ブロックａ１７内に存在する移動局Ｍ０１については、図８にハッチングを施した９ブロックに宛てられた情報が提示されることになる。もちろん、このような設定を行った場合であっても、図９に示すように、移動局Ｍ０１がブロックａ２１内に存在する場合には、ハッチングを施した４ブロックに宛てられた情報のみが提示されることになり、隣接する別なセル領域に所属するブロック宛ての情報（当然、そのような情報は基地局１１０からは送信されていない）が提示されることはない。
【００３６】
(2)   移動方向を考慮した近傍ブロックの決定
前述した変形例では、たとえば、現在地ブロックの周囲に位置する８ブロックを近傍ブロックとし、この近傍ブロック宛の情報までも提示対象に組み込むという手法を採っているが、この手法では、近傍ブロックを静的に決定していると言うことができる。これに対して、近傍ブロックの決定を動的に行うことも可能である。たとえば、図１０に示すように、移動局Ｍ０１が図の上方（北方向）へと移動している場合、現在地ブロックａ１７の両脇に隣接するブロックａ１６，ａ１８（移動方向に対して直交する方向に隣接する２つのブロック）と、移動方向前方に位置する３ブロックａ１１〜ａ１３と、の合計５ブロックを近傍ブロックとして決定し、現在地ブロックａ１７を含めた合計６ブロック（図１０にハッチングを施して示す）宛ての情報のみを抽出して提示する、という手法は極めて有効である。なぜなら、移動局Ｍ０１を携帯しているユーザは、図の上方へと移動中であり、その目的地は移動方向である上方に隣接するブロック内に含まれている可能性が高く、逆に、下方に隣接するブロック内に含まれている可能性は低いためである。これは、たとえば、携帯電話を所持しているユーザが、南から北方向へ向かう車や電車に乗車している状況を考えれば、その合理性が理解できよう。ユーザが北方向へ移動していれば、南方向の情報を提示する必要性は極めて低いと考えられる。
【００３７】
このように、移動方向を考慮した近傍ブロックの決定を行うためには、図１１に示す例のように、移動局Ｍ０１内に、更に、移動方向推測手段５を設けておくようにすればよい。この移動方向推測手段５は、位置認識手段２によって認識された現在地の地理的位置の経時的な変化に基いて、自己の移動方向を推測する機能をもった手段である。この移動方向推測手段５によって推測された移動方向を、情報提示手段４に与えるようにしておき、情報提示手段４が、この推測された移動方向に基いて提示対象となる近傍ブロックの決定を行うようにすれば、移動方向を考慮した動的な決定が可能になる。
【００３８】
(3)   ブロック宛情報の選択的な受信
図５に示す基本的な実施形態に係る移動局Ｍ０１では、情報受信手段１は、基地局１１０から送信されてくる図７に示すような複数のブロック宛情報をすべて受信することになる。しかしながら、提示対象にはならない不要なブロック宛情報までも受信することは、通信資源を無駄に利用していることになり、また、移動局内のメモリ資源の無駄使いにもなる。そこで、この情報受信手段１による受信時に、提示対象となる特定のブロック宛情報のみを選択的に受信するようにしてもかまわない。この場合は、移動局Ｍ０１は、図１２に示すような構成を採ればよい。この図１２に示すブロック構成は、図５に示すブロック構成と同様であるが、各ブロックの機能および情報の流れが若干異なってくる。すなわち、図１２に示す変形例では、情報受信手段１は、基地局１１０から、図６に示すようなブロック位置情報を受信する第１の受信処理と、この受信したブロック位置情報に基いて特定された現在地ブロック（および必要な場合には、その近傍ブロック）に対応するブロック宛情報を選択的に受信する第２の受信処理と、を行う機能を有している。情報受信手段１は、まず、上述した第１の受信処理を実行することにより、図６に示すようなブロック位置情報を受信し、これを現在地ブロック特定手段３へ与える。現在地ブロック特定手段３は、位置認識手段２から与えられた現在地の地理的位置と、情報受信手段１から与えられたブロック位置情報とに基いて、現在地ブロックを特定し、これを情報受信手段１へと伝える。情報受信手段１は、これを受けて、第２の受信処理を実行し、現在地ブロック（および必要な場合には、その近傍ブロック）に対応するブロック宛情報を選択的に受信し、受信した現在地ブロック宛情報（および必要な場合には、その近傍ブロック宛情報）を情報提示手段４へと与える。情報提示手段４は、この与えられた情報をそのまま提示する処理を行えばよい。
【００３９】
なお、このようにブロック宛情報の選択的な受信を行う変形例に、上述の変形例(2) で述べた移動方向を考慮した近傍ブロックの決定手法を組み合わせる場合には、移動局Ｍ０１は、図１３に示すような構成を採ればよい。この図１３に示すブロック構成は、図１１に示すブロック構成と同様であるが、各ブロックの機能および情報の流れが若干異なってくる。すなわち、図１３に示す変形例では、情報受信手段１は、基地局１１０から、図６に示すようなブロック位置情報を受信する第１の受信処理と、この受信したブロック位置情報に基いて特定された現在地ブロックおよびその近傍ブロックに対応するブロック宛情報を選択的に受信する第２の受信処理と、を行う機能を有している。情報受信手段１は、まず、上述した第１の受信処理を実行することにより、図６に示すようなブロック位置情報を受信し、これを現在地ブロック特定手段３へ与える。現在地ブロック特定手段３は、位置認識手段２から与えられた現在地の地理的位置と、情報受信手段１から与えられたブロック位置情報とに基いて、現在地ブロックを特定し、これを情報受信手段１へと伝える。また、位置認識手段２が認識した現在地の地理的位置の情報は、移動方向推測手段５にも与えられ、移動方向の推測が行われる。ここで推測された移動方向は、情報受信手段１へ与えられる。情報受信手段１は、現在地ブロックを示す情報と移動方向を示す情報とに基いて、第２の受信処理を実行する。すなわち、上述の変形例(2) で述べた方法により、現在地ブロックに対する近傍ブロックの動的決定を行った後、現在地ブロックおよびその近傍ブロックに対応するブロック宛情報を選択的に受信し、受信した各ブロック宛情報を情報提示手段４へと与える。情報提示手段４は、この与えられた情報をそのまま提示する処理を行えばよい。
【００４０】
(4)   その他の変形例
以上、本発明を基本的な実施形態およびいくつかの変形例について説明したが、本発明はこれらの例に限定されるものではなく、この他にも種々の形態で実施可能である。たとえば、上述の例では、セル領域を９個あるいは２５個のブロックに分割する例を述べたが、セル領域の分割数は任意に設定することが可能であり、また、個々のセル領域ごとに異なる数のブロックに分割することも可能である。更に、ブロック分割は、必ずしも経線と緯線とを境界として行う必要はなく、また、必ずしも矩形の格子状に行う必要はない。たとえば、同心円を境界線とするような分割方法を採ることも可能である。もちろん、個々のセル領域ごとに、ブロック分割の方法を変えるようにしてもかまわない。どのようなブロック分割の方法を採ったとしても、ブロック位置情報として、個々のブロックの地理的な位置が特定可能な情報を用意しておけば、移動局側において、個々のブロックの地理的位置を把握することが可能である。また、ブロック位置情報としては、必ずしも経線および緯線の経度および緯度を示すデータを用いる必要はなく、たとえば、同心円を境界線とするような分割方法を採った場合には、同心円の中心位置となる緯度および経度情報と、各同心円の半径に相当する距離情報と、をブロック位置情報として用いるようなことも可能である。なお、上述の実施形態では、携帯電話を移動局として用いる例を述べたが、本発明における移動局は携帯電話のみに限定されるものではなく、たとえば、ＰＨＳ、ＰＤＡ、その他通信機能を備えたパソコンなど、種々の機器を移動局として用いることが可能である。
【００４１】
【発明の効果】
以上のとおり本発明に係る移動体通信網を利用した情報提供システムによれば、セル領域に比べてより細分化された地区に特化した情報を、当該地区内の移動局に対して選択的に提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を含む一般的な移動体通信網を利用した情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す情報提供システムにおいて、各業者によって用意された提供対象情報の一例を示す図である。
【図３】本発明に係る情報提供システムにおけるセル領域のブロック分割の態様の一例を示す図である。
【図４】図３に示す各ブロック宛に用意された提供情報の一例を示す図である。
【図５】本発明に係る情報提供システムにおいて、特定のセル領域Ａ内に設けられた基地局１１０と、当該セル領域Ａ内に存在する移動局Ｍ０１との構成を示すブロック図である。
【図６】図５に示す基地局１１０から送信されるブロック位置情報の一例を示す図である。
【図７】図５に示す基地局１１０から送信される各ブロック宛情報の一例を示す図である。
【図８】移動局Ｍ０１に対して、現在地ブロックおよびその近傍ブロック（ハッチングを施した部分）宛ての情報を提供する第１の例を示す図である。
【図９】移動局Ｍ０１に対して、現在地ブロックおよびその近傍ブロック（ハッチングを施した部分）宛ての情報を提供する第２の例を示す図である。
【図１０】移動局Ｍ０１に対して、現在地ブロックおよび移動方向を考慮して決定した近傍ブロック（ハッチングを施した部分）宛ての情報を提供する例を示す図である。
【図１１】移動方向を考慮して近傍ブロックの決定を行う変形例における移動局Ｍ０１の構成を示すブロック図である。
【図１２】提示対象となる特定のブロック宛情報のみを選択的に受信する変形例における移動局Ｍ０１の構成を示すブロック図である。
【図１３】移動方向を考慮して近傍ブロックの決定を行い、かつ、提示対象となる特定のブロック宛情報のみを選択的に受信する変形例における移動局Ｍ０１の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…情報受信手段
２…位置認識手段（ＧＰＳ）
３…現在地ブロック特定手段
４…情報提示手段
５…移動方向推測手段
１００，２００…交換局
１１０，１２０，２１０，２２０…基地局
１１１…情報送信手段
３００…制御局
３１０，３２０，３３０…コンテンツサーバ
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ…セル領域
ａ０１〜ａ２５…セル領域Ａを分割して形成されるブロック
ｅ１〜ｅ６…経度値（東経）
ＩＡ−１〜ＩＤ−３…特定のセル宛情報
Ｉａ０１−１〜Ｉａ２５−３…特定のブロック宛情報
Ｍ０１〜Ｍ０４…移動局（携帯電話機）
ｎ１〜ｎ６…緯度値（北緯）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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