(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に沿って磁気特性が規則的に変化する磁力層を含んだ印刷テープと、
前記印刷テープを往復搬送する搬送手段と、
前記搬送手段による前記印刷テープの複数回の各往搬送時に、前記印刷テープに複数の異なる色のインクを用いて印刷する印刷手段と、
記搬送手段により往復搬送される前記印刷テープの磁気特性の変化を検出する検出手段と、
前記印刷テープの往搬送時の間及び復搬送時の間のそれぞれにおいて、前記検出手段により検出される磁気特性の変化の回数をカウントするカウント手段と、
前記カウント手段の前記往搬送時の間及び前記復搬送時の間のカウントに基づいて、所定色のインクの印刷が終了した後の復搬送量が前記所定色のインクでの印刷の際の往搬送量と同一になるように前記搬送手段による前記印刷テープの搬送を制御する搬送制御手段と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷テープは、長手方向に沿ってＮ極とＳ極が交互に着磁された磁力層を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
往復搬送されるテープ状の印刷媒体の磁気特性の変化を検出すると共に、往搬送時の間及び復搬送時の間のそれぞれにおいて磁気特性の変化の回数をカウントし、そのカウント値に基づいて前記印刷媒体の往復搬送量を制御して複数色のインクでカラー画像を印刷するように構成された印刷装置に装着されて使用されるテープカセットであって、
一方の面にはインク受容層が設けられると共に、前記一方の面とは逆の他方の面には、幅方向の全幅で、かつ長手方向に沿って一定幅でＮ極とＳ極とが交互に着磁され、その磁力によって所定の対象物に吸着可能な磁力層が設けられ、長手方向における前記磁力層の磁気特性の変化が前記印刷装置により検出可能な前記印刷媒体としての印刷テープと、
前記印刷装置によって前記印刷テープの前記インク受容層に対してカラー画像を熱転写により印刷するための複数色のインク領域が規則的に配列されたインクリボンと、
前記印刷テープおよび前記インクリボンを収容したケースと、
を備えることを特徴とするテープカセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数色のインクを用いてカラー印刷を行なう印刷装置及びそれに使用する印刷媒体としてのテープを収納するテープカセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、カラーインクリボンが保持するイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクを順次印刷媒体テープ上に重ねて転写してカラー画像の印刷を行なうテーププリンタが実用化されている。
【０００３】
このテーププリンタは、カラーインクリボン（以下、インクリボンという。）及び印刷媒体テープ（以下、テープという。）を搬送する搬送機構、テープ及びインクリボンの幅方向に発熱素子が配列されたサーマルヘッドを含む印刷機構、テープの排出口に設けられたカッタ機構、インクリボンやテープに付されたマークを検出するセンサ類などを備えて構成されており、搬送機構には、テープとインクリボンを同時に下流側に搬送しテープのみを上流側に逆搬送する構成が採用されている。
【０００４】
そして、このテーププリンタでは、インクリボンの各色インクの頭出し、各色インクによる印刷、テープの印刷開始位置への逆搬送を繰り返しながらカラー画像の印刷を行なう。この印刷処理は、具体的には、（１）Ｙインクの頭出し、（２）テープの逆搬送、（３）Ｙインクによる印刷及びＭインクの頭出し、（４）テープの逆搬送、（５）Ｍインクによる印刷及びＣインクの頭出し、（６）テープの逆搬送、（７）Ｃインクによる印刷、という手順に従って行われる。これらの手順のうち奇数番号はテープとインクリボンを同時に下流側に搬送し、偶数番号はその下流側への搬送量と同量だけテープのみを上流側に逆搬送する。
【０００５】
上記インクリボンには、長手方向に面順次で配列されたＹ、Ｍ、Ｃの各インクの先頭位置に頭出しマークが設けられ、また、上記テープは印刷が施される印刷テープの裏面に貼着剤を介して剥離紙が剥離可能に貼着され、その剥離紙に長手方向に沿って黒インクで等ピッチにして位置マークが印刷されている。
【０００６】
そして、インクリボンの各色インクの先頭しはセンサにより上記頭出しマークを検出することによって行ない、テープの搬送量の管理は上記位置マークをテープの往復搬送時に計数することによって行なう。
【０００７】
ところで最近、印刷済テープを裏面の貼着剤によって対象物に貼り付ける貼着タイプのテープの他に、ホワイトボード等に磁力によって吸着するマグネットタイプのテープ状の印刷媒体が開発されている。このマグネットタイプのテープ状の印刷媒体は、印刷テープと磁力テープとを積層したテープ部材と黒色等のモノクロインクリボンをカセットに収容し、これをテープ印刷装置に装着して上記テープ部材に熱転写に印刷を行なうものである。なお、このマグネットタイプのテープ状印刷媒体はカラー印刷ではないため、位置マークは付されていない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来、モノクロ印刷用のマグネットタイプのテープ状印刷媒体或いはそれを収納したテープカセットは存在するものの、カラー印刷の印刷媒体或いはそれを収納したテープカセットは存在しなかった。
【０００９】
そこで、カラー印刷用のマグネットタイプのテープ状印刷媒体の開発が望まれていた。もっとも、従来、既に貼着タイプのカラー印刷用のテープ状印刷媒体が存在するため、その技術を転用して磁力テープの裏面に位置マークを印刷すれば容易に実現することができる。
【００１０】
しかし、磁力テープの表面は一般に茶褐色等であり、そこにセンサで検知しやすいように位置マークを白色のインクを用いて等ピッチで印刷するとすると、インクの塗布厚をある程度厚くしなければならず、ホワイトボード等の被着対象物への接触面である磁力テープの表面にインク塗布層による凹凸が生じて接触面が小さくなるとともに、磁力テープと対象物被着面とに距離が生まれて磁力テープの吸着力が減少することになる。このため、更に吸着力を高めるために、磁力テープの厚さを大きくして磁力を高める必要がある等の無駄が生じる。  本発明は前記のような問題に鑑みなされたもので、搬送距離を制御するための印刷マーク類を必要としない磁力層を含んだ印刷テープを用いてカラー画像を印刷する印刷装置及び上記磁力層を含んだ印刷テープを複数色のインク領域が配列されたインクリボンとともに収容して上記印刷装置に供給するテープカセットを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明に係わる印刷装置は、長手方向に沿って磁気特性が規則的に変化する磁力層を含んだ印刷テープと、前記印刷テープを往復搬送する搬送手段と、前記搬送手段による前記印刷テープの複数回の各往搬送時に、前記印刷テープに複数の異なる色のインクを用いて印刷する印刷手段と、前記搬送手段により往復搬送される前記印刷テープの磁気特性の変化を検出する検出手段と、前記印刷テープの往搬送時の間及び復搬送時の間のそれぞれにおいて、前記検出手段により検出される磁気特性の変化の回数をカウントするカウント手段と、前記カウント手段の前記往搬送時の間及び前記復搬送時の間のカウントに基づいて、所定色のインクの印刷が終了した後の復搬送量が前記所定色のインクでの印刷の際の往搬送量と同一になるように前記搬送手段による前記印刷テープの搬送を制御する搬送制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
このように構成された印刷装置によれば、印刷テープの長手方向に沿って規則的に変化する磁気特性を検出する検出手段が設けられており、この検出手段によって検出された磁気特性の変化に基づいて搬送制御手段により印刷テープの搬送量が制御される。
【００１３】
また本発明に係わるテープカセットは、往復搬送されるテープ状の印刷媒体の磁気特性の変化を検出すると共に、往搬送時の間及び復搬送時の間のそれぞれにおいて磁気特性の変化の回数をカウントし、そのカウント値に基づいて前記印刷媒体の往復搬送量を制御して複数色のインクでカラー画像を印刷するように構成された印刷装置に装着されて使用されるテープカセットであって、一方の面にはインク受容層が設けられると共に、前記一方の面とは逆の他方の面には、幅方向の全幅で、かつ長手方向に沿って一定幅でＮ極とＳ極とが交互に着磁され、その磁力によって所定の対象物に吸着可能な磁力層が設けられ、長手方向における前記磁力層の磁気特性の変化が前記印刷装置により検出可能な前記印刷媒体としての印刷テープと、前記印刷装置によって前記印刷テープの前記インク受容層に対してカラー画像を熱転写により印刷するための複数色のインク領域が規則的に配列されたインクリボンと、前記印刷テープおよび前記インクリボンを収容したケースとを備えることを特徴とする
【００１４】
このように構成されたテープカセットは、印刷テープが長手方向に沿って磁気特性が規則的に変化する磁気特性を有し、この印刷テープにカラー画像を印刷するためのインクが配列されたインクリボンと共にケース内に収容されており、磁気特性による規則的な変化を利用した印刷テープの搬送制御のもとでカラー印刷を行なうことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下図面により本発明の実施の形態について説明する。
【００１６】
図１は本発明の印刷装置の実施形態に係るカラープリンタの外観構成を示す斜視図である。
【００１７】
図１に図示のように、装置本体１１の上面には、キーボード１２、液晶表示部１３が設けられ、開閉自在の蓋１４でカバーされたカセット収容部１５が設けられる。
【００１８】
キーボード１２は、電源キー１２ａ、文字や記号のデータを入力するための文字／記号入力キー１２ｂ、入力された文字列の印刷処理を実行する際に操作される印刷キー１２ｃ等を備える。
【００１９】
１６は印刷が施されたマグネットテープＴ（印刷テープ）が装置本体１１の外部に排出されるテープ排出口である。
【００２０】
図２は、この実施の形態のカラープリンタの回路構成を示すブロック図である。
【００２１】
図示のように、このカラープリンタは、制御部２１、キーボード１２、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、キャラクタジェネレータ２４、表示部１３及びプリンタ部２５から構成されている。
【００２２】
制御部２１は、ＣＰＵ（中央処理装置）によって構成され、キーボード１２、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、キャラクタジェネレータ２４、表示部１３、サーマルヘッド２６を駆動するサーマルヘッド駆動回路２８、プラテンローラ３０，テープ供給軸３２，インクリボン巻取軸３１の駆動用ステップモータ２７を駆動するモータ駆動回路２９、カッタ３３の駆動用ＤＣモータ３３ａを駆動するモータ駆動回路３３ｂ、マグネットテープＴの磁気特性の変化を検出するテープ検出部３５、インクリボンＲの頭出しマークを検出するリボン検出部３４、及び入出力制御部（Ｉ／Ｏ）３６が接続されている。制御部２１は、キーボード１２から入力された制御信号に応答して、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムを実行する。
【００２３】
ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が実行する印刷処理を含む種々の処理プログラムを予め記憶し、また必要なデータを予め記憶している。
【００２４】
ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１が実行する処理プログラムのワークエリアとして使用される。ＲＡＭ２３内には後述する各種のデータの記憶領域が確保される。
【００２５】
すなわち、２３ａはキーボード１２の文字／記号入力キー１２ｂの操作に応答して入力されたコードデータを記憶する入力バッファ、２３ｂは表示部１３に表示すべき画像（文字列）に対応するビットマップデータを記憶する表示バッファ、２３ｂはプリンタ部２５で印刷すべき画像（文字列）に対応するビットマップデータ（印刷画像データ）を記憶する印刷バッファである。
【００２６】
また、２３ｄはテープ検出部３５によるマグネットテープＴの磁気特性の変化、すなわち極（Ｓ，Ｎ）の切り替わりの検出に伴ないその切り替わり回数に相当する計数値がカウントされて記憶される搬送量カウンタである。
【００２７】
キャラクタジェネレータ２４は、文字／記号入力キー１２ｂから入力される文字，数字或いは記号のコードに対応するビットマップパターンを予め記憶している。
【００２８】
また、表示部１３は、液晶表示装置によって構成され、キーボード１２から入力した文字や印刷される画像（文字列）に対応する画像等を表示する。
【００２９】
プリンタ部２５は、熱転写方式によって画像をマグネットテープＴ上に印刷する。
【００３０】
このプリンタ部２５は、図２の回路構成のブロック図、図３の外観斜視図及び図４の概略断面図に示すように、サーマルヘッド２６、ステップモータ２７、サーマルヘッド駆動回路２８、モータ駆動回路２９、プラテンローラ３０、インクリボン巻取軸３１、テープ供給軸３２、カッタ３３、ＤＣモータ３３ａ、リボン検出部３４、テープ検出部３５、モータ駆動回路３３ｂから構成されている。
【００３１】
プリンタ部２５には、図３，図４に示すようにテープカセット４１が着脱可能に装着される。テープカセット４１は、図５、図６、及び図７に示すように、それぞれリールに巻かれた帯状のマグネットテープＴと、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）の３色のインクがそれぞれ一定の長さＬで繰り返して配列された所定幅ＷのインクリボンＲとがケース内に収容されている
【００３２】
図５はテープカセット４１のケース内に収容されたマグネットテープＴとインクリボンＲの様子を示す図である。テープカセット４１のケース内は、マグネットテープＴの印字受容面（インクリボンＲにより印刷が施される面）を内側にしてテープコア４３に巻回されたマグネットテープパンケーキ４４と、インクリボンＲのインク面を内側にしてリボンコア４６に巻回されたリボンパンケーキ４７と、リボンパンケーキ４７から巻き出されてマグネットテープＴに対する印刷に使われたインクリボンＲを巻き取るリボン巻き取りコア４８が収納されており、その上面がカバー（図示せず）により覆われている。
【００３３】
図６はインクリボンＲを示す図である。図７に示すように、インクリボンＲは、マグネットテープＴの幅に対応する幅を有する。インクリボンＲのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｙ，・・・のインクの各境界部分には、それぞれの色のインクを頭出しするための黒色の頭出しマークＭ１〜Ｍ３が設けられている。頭出しマークＭ１〜Ｍ３は、それぞれ長さが異なり、この長さの違いによってどの色とどの色の境界であるかが判別される。
【００３４】
図７はマグネットテープＴの詳細な構成を示す図である。図７に示すように、マグネットテープＴは、細長いテープ状に加工されており、例えば塩素化ポリエチレンをバインダとしてつなぎ合わされてあるフェライトよりなる基板５０（例えば、厚さ０．３ｍｍ）と、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等によるフィルムをベースとし、その片側にインク等を受容する層が設けられている記録受容体５１（例えば、厚さ３８μｍ）と、基板５０と記録受容体５１とを貼り合わせるための粘着剤層５２（例えば、厚さ１５μｍ）により構成されている。記録受容体５１のうち粘着剤層５２と相対する面とは逆の面にはインク受容層５５が設けてある。また、基板５０のうち粘着剤層５２と相対する面とは逆の面には着磁面５３があり、着磁面５３には着磁の方向がマグネットテープＴの幅方向と同一となるように着磁帯５４が設けられている。着磁帯５４は、マグネットテープＴには長手方向に沿って磁気特性が規則的に変化するように設けられており、例えば図５、図７に示すように、Ｎ極とＳ極とが連続的に交互に着磁されている。また、着磁帯５４の極の切り替わりは、一定の幅（例えば２ｍｍ）毎となるように着磁されている。
【００３５】
図２、図３、図４に示すサーマルヘッド２６は、マグネットテープＴの幅方向に１列に配列された複数個の発熱体２６ａを有する。後述する印刷データに従ってサーマルヘッド駆動回路２８がサーマルヘッド２６を駆動することによって発熱体２６ａが発熱し、インクリボンＲに配置されたインクがマグネットテープＴに熱転写される。
【００３６】
サーマルヘッド２６は、ステップモータ２７及び図示しない駆動機構によって軸２６ｂを中心に回転駆動され、インクの頭出し時及び画像の印刷時には、発熱体２６ａがインクリボンＲ及びマグネットテープＴを介してプラテンローラ３０に押圧される。後述するマグネットテープＴの巻き戻し動作など、インクの頭出し時及び画像の印刷時でないときは、発熱体２６ａはプラテンローラ３０から解放される。つまり、サーマルヘッド２６がプラテンローラ３０に押圧された状態では、プラテンローラ３０及びインクリボン巻取軸３１の回転駆動によりマグネットテープＴの搬送排出及びインクリボンＲの搬送巻き取りが矢印Ａの方向に同一の搬送量で行なわれ、また、サーマルヘッド２６がプラテンローラ３０から解放された状態では、テープ供給軸３２の駆動によるマグネットテープＴの巻き戻しに伴ない該マグネットテープＴのみが矢印Ｂの方向に逆搬送される。サーマルヘッド２６は、カートリッジ４１を着脱する際などの初期状態では、発熱体２６ａがプラテンローラ３０から解放された状態となっている。
【００３７】
ステップモータ２７は、モータ駆動回路２９によって駆動され、図示しない駆動機構を介してサーマルヘッド２６，プラテンローラ３０，インクリボン巻取軸３１、テープ供給軸３２を駆動する。また、ＤＣモータ３３ａは、モータ駆動回路３３ｂによって駆動され、カッタ３３を駆動する。
【００３８】
プラテンローラ３０は、ステップモータ２７によって駆動され、インクの頭出し時及び画像の印刷時には図４の矢印Ｃが示す方向に回転される。これにより、マグネットテープＴ及びインクリボンＲが図４の矢印Ａが示す方向に共に搬送される。
【００３９】
インクリボン巻取軸３１は、ステップモータ２７によってプラテンローラ３０とともに駆動され、印刷時には使用済のインクリボンを巻き取り、インクの頭出し時にもインクリボンの巻き取りを行なう。
【００４０】
テープ供給軸３２は、画像の印刷時には解放状態となり、プラテンローラ１３の回転に従って図４の矢印Ｅが示す方向に回転される。テープ供給軸３２は、Ｙ，Ｍ，Ｃのいずれかの色のインクによる画像の印刷が終了すると共に、次のインクの頭出しが終了すると、ステップモータ２７によって駆動され、図４の矢印Ｆが示す方向に回転される。これにより、インクの頭出しがなされたインクリボンＲの搬送位置はそのままに、マグネットテープＴのみが図４の矢印Ｂが示す方向に逆搬送され、巻き戻される。
【００４１】
カッタ３３は、マグネットテープＴへの印刷が終了後に、ＤＣモータ３３ａが駆動することにより自動的に動作させられ、画像が印刷されたマグネットテープＴを適切な位置で切断するものである。
【００４２】
ここでは、サーマルヘッド２６，プラテンローラ３０，インクリボン巻取軸３１，テープ供給軸３２はステップモータ２７によって駆動され、カッタ３３はＤＣモータ３３ａによって駆動されていたが、それぞれ別のモータによって駆動されるように構成してもよい。
【００４３】
リボン検出部３４は、光反射型センサによって構成され、テープカセット４１がプリンタ部２５に装着された状態において、テープカセット４１から一部露出したインクリボンＲの搬送経路に対向した位置に、該センサの発光部と受光部が配置される。リボン検出部３４の発光部からの光は、インクリボンＲのＹ，Ｍ，Ｃのインク領域では反射して受光部に受光されるが、頭出しマークＭ１〜Ｍ３の黒色部分では吸収されて受光されなくなる。この頭出しマークＭ１〜Ｍ３それぞれの黒色部分の長さをリボンマーク検出部３４ａによって検出することでインクリボンＲに配置されたＹ，Ｍ，Ｃの各インクの先頭位置を検出する。
【００４４】
図８はテープ検出部３５の詳細な構成を示すブロック図である。図８に示すように、テープ検出部３５は、磁気センサ３５ａ、Ａ／Ｄ変換部３５ｂ、及び２値化部３５ｃによって構成され、マグネットテープＴの搬送に伴なって変化する磁気特性を検出し、その変化の回数をカウントすることによってテープの搬送位置を検出する。磁気センサ３５ａは、例えば磁気抵抗素子により構成され磁場の強弱の変化を検出し、強弱レベルに応じた信号を出力する。磁気センサ３５ａによって検出された磁場の強弱レベルを表す信号は、Ａ／Ｄ変換部３５ｂによりＡ／Ｄ変換され、さらに２値化部３５ｃにより２値化されて制御部２１に出力される。
【００４５】
制御部２１は、マグネットテープＴの往復搬送時にテープ検出部３５（２値化部３５ｃ）の出力を所定の時間周期で監視し、例えば、“０”から“１”に変わったときにマグネットテープＴの着磁帯５４の極の切り替わりの位置が通過したものとしてカウントする。逆に、“１”から“０”に変わったときにカウントしてもよい。
【００４６】
次に、プリンタ部２５のカラー印刷時における動作について説明する。
【００４７】
図９はカラープリンタの印刷処理を示すフローチャートである。
【００４８】
キーボード１２には印刷キー１２ｃがあり、この印刷キー１２ｃの操作でこの印刷動作を開始する。
【００４９】
印刷動作が開始されると、所定の初期設定が行なわれる（ステップＡ１）。
【００５０】
プリンタ部２５においてＲＡＭ２３内の印刷バッファ２３ｃに記憶されている印刷データをカラー印刷する場合は、まず、イエロー色インクＹの頭出し処理が行なわれる（ステップＡＢｙ）。
【００５１】
すなわち、ステップモータ２７の駆動によってインクリボン巻取軸３１及びプラテンローラ３０を回転してインクリボンＲ及びマグネットテープＴが図４の矢印Ａに示す方向に共に搬送される。そして、リボン検出部３４がインクリボンＲの頭出しマークＭ１を検出することでイエロー色インクＹの頭出し処理が終わる。この頭出し処理時には、インクリボンＲとともに搬送されるマグネットテープＴの搬送量がテープ検出部３４の出力に基づいてカウントされる。上述のように、固定位置にあるテープ検出部３４に対してマグネットテープＴが通過すると、磁極の切り替わり出力に表れるため、その数を搬送量カウンタ２３ｄでアップカウントするものである。  Ｙインクの頭出しが終わると、サーマルヘッド２６がプラテンローラ３０から解放されると共に、リボン供給軸３２が回転され、マグネットテープＴのみが図４の矢印Ｂに示す方向に逆搬送される（ステップＡ２）。このマグネットテープＴの逆方向距離は、テープ検出部３４からの出力信号に基づいてＲＡＭ２３の搬送量カウンタ２３ｄをゼロまでダウンカウントすることで管理される。
【００５２】
次に、インクリボンＲ及びマグネットテープＴを介してサーマルヘッド２６をプラテンローラ３０に押圧するこの状態でサーマルヘッド駆動回路２８がＲＡＭ２３内の印刷バッファ２３ｃに記憶されている印刷データに従ってサーマルヘッド２６を駆動することによって発熱体２６ａを発熱させ、インクリボンＲに配列されたＹインクをマグネットテープＴに転写すると共に、モータ駆動回路２９がステップモータ２７を駆動することによってプラテンローラ３０及びインクリボン巻取軸３１が回転させられ、インクリボンＲ及びマグネットテープＴが図４の矢印Ａに示す方向に共に搬送される。これによって、Ｙインク色の画像がマグネットテープＴに印刷される。このＹインクの印刷時にマグネットテープＴの搬送量がテープ検出部３４の出力に基づいてアップカウントされ、搬送量カウンタ２３ｄに記憶され（ステップＡ３）。
【００５３】
Ｙインク色の画像の印刷の終了に引き続いてマグネットテープＴ及びインクリボンＲを更に下流側に搬送しながらマゼンタ色インクＭの頭出し処理が行なわれる。この際にも、マグネットテープＴの搬送量がテープ検出部３４の出力に基づいてアップカウントされ、そのカウント値はＹインクの印刷時のカウント値に積算して搬送量カウンタ２３ｄに記憶される（ステップＡＢｍ）。
【００５４】
次に、サーマルヘッド２６がプラテンローラ３０から解放されると共に、リボン供給軸３２が回転させられ、マグネットテープＴのみが図４の矢印Ｂに示す方向に逆搬送される（ステップＡ４）。この際、マグネットテープＴの逆方向への搬送量は、テープ検出部３５からの出力信号に基づいてＲＡＭ２３の搬送量カウンタ２３ｄでゼロまでカウントダウンすることで管理される。
【００５５】
次に、インクリボンＲ及びマグネットテープＴを介してサーマルヘッド２６をプラテンローラ３０に押圧する。この状態でサーマルヘッド駆動回路２８がＲＡＭ２３内の印刷バッファ２３ｃに記憶されている印刷データに従ってサーマルヘッド２６を駆動することによって発熱体２６ａを発熱させ、インクリボンＲに配列されたＭ色インクをマグネットテープＴに転写すると共に、モータ駆動回路２９がステップモータ２７を駆動することによってプラテンローラ３０及びインクリボン巻取軸３１が回転させられ、インクリボンＲ及びマグネットテープＴが図４の矢印Ａに示す方向に共に搬送される。これによって、Ｙ色インクで印刷された印刷領域に重ねてＭの色の印刷データがマグネットテープＴに印刷される（ステップＡ５）。
【００５６】
次に、Ｍ色インクの印刷処理に引き続いてＣ色インクの頭出し処理が行われる（ステップＡＢｃ）。そして、マグネットテープＴは、Ｍ色インクの印刷処理及びＣ色インクの頭出し処理の際の下流側への搬送量と同一量が同様にテープ検出部３５の出力に基づいて上流側に逆搬送される（ステップＡ６）。
【００５７】
次に、Ｃ色インクの印刷データも、Ｙ及びＭ色インクの印刷データと同様にして、マグネットテープＴの同一の印刷領域に重ねて印刷される（ステップＡ７）。
【００５８】
そして、Ｃ色インクの印刷データの重ね印刷が終了すると、モータ駆動回路２９はステップモータ２７を続けて駆動することによってマグネットテープＴを図４の矢印Ａに示す方向に搬送して印刷済テープを機外に排出する。（ステップＡ８）。この状態で、さらに、モータ駆動回路３３ｂはＤＣモータ３３ａを駆動することによってカッタ３３を動作させて、マグネットテープＴを切断する（ステップＡ９）。
【００５９】
以上の動作によって、マグネットテープＴに対する１枚のカラー印刷が終了される。
【００６０】
なお、前述した説明では、図５及び図７に示すように、マグネットテープＴは、長手方向に沿ってＮ極とＳ極が連続して交互に一定幅で着磁された磁力層を持つとして説明しているが、Ｎ極とＳ極とが連続せずに不連続に着磁されていてもよいし、また磁力の大きさを変えて強弱の着磁領域がテープ長手方向に沿って交互に設けられるようにしてもよい。。
【００６１】
また、カラーインクリボンを使用する熱転写プリンタを例にとって説明したがインクジェット方式のカラープリンタにも本発明を採用することができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上のように本発明に係わるテープカセットによれば、磁力層の磁気特性の変化を検出することにより印刷テープの搬送距離を制御するため、搬送距離を制御するための印刷マーク類を必要としない印刷テープを用いることができて、その製造が容易にできる。また、本発明に係わる印刷装置によれば、磁力層の磁気特性の変化を検出することにより印刷テープの搬送距離を制御することができ、印刷テープに搬送距離を制御するための印刷マーク類を設ける必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印刷装置の実施形態に係わるカラープリンタの外観構成を示す斜視図。
【図２】カラープリンタの電子回路の構成を示すブロック図。
【図３】カラープリンタにおけるプリンタ部の蓋を開いた外観構成を示す斜視図。
【図４】カラープリンタにおけるプリンタ部を抜き出して示す部分断面図。
【図５】  テープカセット４１のケース内に収容されたマグネットテープＴとインクリボンＲの様子を示す図。
【図６】  カラープリンタのプリンタ部に装着されるテープカセットに内蔵されたインクリボンの構成を示す平面図。
【図７】  カラープリンタのプリンタ部に装着されるテープカセットに内蔵されたマグネットテープＴの詳細な構成を示す図。
【図８】テープ検出部３５の詳細な構成を示すブロック図。
【図９】カラープリンタの印刷処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１１  …装置本体、
１２  …キーボード、
１２ａ…電源キー、
１２ｂ…文字／記号入力キー、
１２ｃ…印刷キー、
１３  …液晶表示部、
１４  …プリンタ部の蓋、
１５  …カセット収容部、
１６  …テープ排出口、
２１  …制御部（ＣＰＵ）、
２２  …ＲＯＭ、
２３  …ＲＡＭ、
２３ａ…入力バッファ、
２３ｂ…表示バッファ、
２３ｃ…印刷バッファ、
２３ｄ…搬送量カウンタ、
２４  …キャラクタジェネレータ、
２５  …プリンタ部、
２６  …サーマルヘッド、
２６ａ…発熱体、
２７  …ステップモータ、
２８  …サーマルヘッド駆動回路、
２９  …モータ駆動回路、
３０  …プラテンローラ、
３１  …インクリボン巻取軸、
３２  …テープ供給軸、
３３  …カッタ、
３３ａ…ＤＣモータ、
３３ｂ…モータ駆動回路、
３４  …リボン検出部、
３５  …テープ検出部、
４１  …テープカセット、
Ｔ  …テープ、
Ｒ  …インクリボン、
Ｍ１〜Ｍ３  …インク頭出しマーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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