(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、前記貯湯タンクの残湯量を検出する残湯サーミスタと、前記貯湯タンクの湯を上部から積層状態で沸き上げる加熱手段と、前記貯湯タンクの湯と水を混合する混合弁と、混合した湯温を検出する出湯サーミスタと、混合した湯を浴槽へ落し込む注湯管と、浴槽へ落し込む湯量を調整する流量弁と、前記残湯サーミスタ、前記出湯サーミスタの信号により貯湯タンクの沸き上げ制御および風呂湯張り制御を行う制御部と、操作部とを備え、前記制御部は、昼間の電力供給時間帯において風呂湯張り制御が行われたとき、次回の昼間時間帯における沸き上げを開始する残湯量を通常の沸き上げ開始残湯量より少な目に変更するようにした風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機。
【請求項２】
制御部は、昼間の電力供給時間帯において操作部の湯張りスイッチが操作されたとき、次回の沸き上げを開始する残湯量を通常の沸き上げ開始残湯量より少な目に変更するようにした請求項１記載の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機。
【請求項３】
操作部に風呂終了の入力ボタンを設け、この入力ボタンが操作されたとき、制御部の風呂湯張り指示の信号に代わり、昼間の電力供給時間帯において沸き上げ開始残湯量の設定を少な目に変更するようにした請求項１記載の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機。
【請求項４】
浴槽水位を検出する水位センサーを備え、所定時間毎に浴槽の水位を検出し、風呂湯張り指示の信号が有る場合においても、前記水位センサーが浴槽の湯が無いことを検出したときは、昼間の電力供給時間帯において沸き上げ開始残湯量の設定を通常の沸き上げ開始残湯量の設定に戻すようにした請求項１記載の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機。
【請求項５】
浴槽の水位を検出する水位センサーと、浴槽の湯温を検出する湯温サーミスタとを備え、所定時間毎に浴槽の水位と湯温を検出し、検出したデータと設定値とを比較して、それぞれの比較値が所定の値を越えて浴槽の水位、湯温が下がっていれば、昼間の電力供給時間帯において沸き上げ開始残湯量の設定を通常の設定に戻すようにした請求項１記載の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽に風呂張りができる貯湯式給湯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機は図５に示すように、貯湯タンク１と、貯湯タンク１の残湯量を検出するための残湯サーミスタ２と、貯湯タンク１内の湯を沸き上げるためのヒータ３と、貯湯タンク１の湯と別回路からの水とを設定温度に混合する混合弁４と、混合した湯温を検出する出湯サーミスタ５と、混合した湯を浴槽６へ落し込む注湯管７と、浴槽へ落し込む湯量を調整する流量弁８と、前記残湯サーミスタ２、出湯サーミスタ５の信号により貯湯タンク１の沸き上げ制御および風呂湯張り制御を行う制御部９から構成されている。
【０００３】
そして、上記貯湯タンク１内に満たした水を電力料金の安価な深夜時間帯でを全量沸き上げて、昼間時間帯に使用する湯をまかなうという考え方が一般的であった。そのため、貯湯タンク１の容量は、一日に使用する湯の使用量の上限に合せた大きさのものを選択するようになっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の貯湯式給湯機では、湯の使用量の上限に合せた大型の貯湯タンクが必要なため、商品の外形も大きくなり、広い設置スペースが必要であり、さらに、イニシャルコストもアップするという課題があった。この課題を解決するために、貯湯タンクを小型化した場合、湯切れに対する対応が必要になり、風呂湯張り等の大量の出湯に備え、頻繁に沸き上げることにより、ある程度の湯を確保しておく必要がある。このため、貯湯タンク内は沸き上がった状態に近いため、電力料金の安価な深夜時間帯に沸かすべき水が貯湯タンク内に少量しか残っていないので、結果的に、電力料金の高い昼間時間帯に沸かす比率が大きくなり、ランニングコストがアップするという課題が発生する。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するもので、風呂湯張り時の使用量を基準にタンク容量を選択し、貯湯タンクの小型化を図るとともに、風呂湯張り動作の有無に応じて昼間の電力供給時間帯における次回の沸き上げ開始の残湯量を変更することで、貯湯タンクを小型化した場合でも必要最小限の湯量を確保し、かつ電力料金の高い昼間時間帯での沸き上げの比率を小さくしてランニングコストの低減を図ることを目的としたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、貯湯タンクと、貯湯タンクの残湯量を検出する残湯サーミスタと、貯湯タンクの湯を上部から積層状態で沸き上げる加熱手段と、貯湯タンクの湯と水を混合する混合弁と、混合した湯温を検出する出湯サーミスタと、混合した湯を浴槽へ落し込む注湯管と、浴槽へ落し込む湯量を調整する流量弁と、前記残湯サーミスタ、出湯サーミスタの信号により貯湯タンクの沸き上げ制御および風呂湯張り制御を行う制御部と、操作部とを備え、前記制御部は、昼間の電力供給時間帯において風呂湯張り制御が行われたとき、次回の昼間時間帯における沸き上げを開始する残湯量を通常の沸き上げ開始残湯量より少な目に変更するようにしたものである。
【０００７】
上記発明によれば、設置スペース、イニシャルコストを低減するために貯湯タンクを小型化した場合でも、風呂湯張り制御を検知することにより、昼間の電力供給時間帯の沸き上げは湯切れを防止するための最小限に抑え、深夜時間帯に沸かすべき水を貯湯タンク内に確保できるため、ランニングコストアップを必要最小限に抑えることができる。そして、設置スペース、イニシャルコスト、ランニングコストの最適化を図るときに、貯湯タンクの小型化によるランニングコストアップを低減できるため、貯湯タンクの容量をより小さいものにすることができ、トータルのコストダウンおよび設置性の向上が図れる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機は、貯湯タンクと、貯湯タンクの残湯量を検出する残湯サーミスタと、貯湯タンクの湯を上部から積層状態で沸き上げる加熱手段と、貯湯タンクの湯と水を混合する混合弁と、混合した湯温を検出する出湯サーミスタと、混合した湯を浴槽へ落し込む注湯管と、浴槽へ落し込む湯量を調整する流量弁と、前記残湯サーミスタ、出湯サーミスタの信号により貯湯タンクの沸き上げ制御および風呂湯張り制御を行う制御部と、操作部とを備え、前記制御部は、昼間の電力供給時間帯において風呂湯張り制御が行われたとき、次回の昼間時間帯における沸き上げを開始する残湯量を通常の沸き上げ開始残湯量より少な目に変更するようにしたものである。
【０００９】
そして、昼間の電力供給時間帯において、制御部が風呂湯張り制御を検出したとき、昼間時間帯の沸き上げ開始残湯量設定を少な目に変更するため、風呂湯張り時の使用量を確保しつつ、それ以外の使用量を必要最小限に抑えることができ、湯切れすることなしに風呂湯張り終了後の不必要な沸き上げを最小限に抑え、電力料金の安価な深夜時間帯に沸かすべき水を貯湯タンク内に最大限確保することができる。
【００１０】
また、請求項２に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機は、制御部は昼間の電力供給時間帯において操作部の湯張りスイッチが操作されたとき、次回の沸き上げを開始する残湯量を通常の沸き上げ開始残湯量より少な目に変更するようにしたものである。
【００１１】
そして、操作部の湯張りスイッチにより湯張り動作が指示されたとき、次回の沸き上げ開始残湯量設定を変更するようにしているため、風呂湯張り時の使用量を確実に確保しつつ、それ以外の使用量を必要最小限に抑えることができる。例えば、湯張り動作を途中で中断したような場合でも次回の沸き上げ開始残湯量設定は変更されているため、所定の残湯量に達しない限り沸き上げ動作を開始するということはなく、電力料金の高い昼間時間帯に無駄な沸き上げ動作を行うという事態を回避することができる。
【００１２】
また、請求項３に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機は、操作部に風呂終了の入力ボタンを設け、この入力ボタンが操作されたとき、制御部の風呂湯張り指示の信号に代わり、昼間の電力供給時間帯において沸き上げ開始残湯量の設定を少な目に変更するようにしたものである。
【００１３】
そして、操作部の風呂湯張り指示の信号に代わり、風呂終了の入力ボタンにより使用者が直接、昼間の電力供給時間帯における沸き上げ開始残湯量の設定を少な目に変更するため、沸き上げ制御を任意に選択することができ、不規則な入浴に対しても湯切れすることなしに、確実に対応することができる。
【００１４】
また、請求項４に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機は、浴槽水位を検出する水位センサーを備え、所定時間毎に浴槽の水位を検出し、風呂湯張り指示の信号が有る場合においても、前記水位センサーが浴槽の湯が無いことを検出したときは、昼間の電力供給時間帯において沸き上げ開始残湯量の設定を通常の沸き上げ開始残湯量の設定に戻すようにしたものである。
【００１５】
そして、所定時間毎に浴槽水位を検出し、操作部からの風呂張り指示の信号が有る場合においても浴槽の湯が無いときは、昼間の電力供給時間帯において、沸き上げ開始残湯量の設定を風呂湯張り指示の信号が無いときの通常の設定に戻すため、１日に２回の風呂湯張り動作を行う場合でも湯切れすることなしに対応することができる。
【００１６】
また、請求項５に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機は、浴槽の水位を検出する水位センサーと、浴槽の湯温を検出する湯温サーミスタとを備え、所定時間毎に浴槽の水
位と湯温を検出し、検出したデータと設定値とを比較して、それぞれの比較値が所定の値を越えて浴槽の水位、湯温が下がっていれば、昼間の電力供給時間帯において沸き上げ開始残湯量の設定を通常の設定に戻すようにしたものである。
【００１７】
そして、所定の時間毎に浴槽の水位と湯温を検出し、設定水位と設定湯温との差を算出し、所定の値を越えて浴槽の水位と湯温が下がっていれば、電力の昼間時間帯において、沸き上げ開始残湯量の設定を風呂張り指示の信号が無い設定に戻すため、さめた風呂の水を落したのちの風呂張りや少なくなった風呂の足し湯にも湯切れすることなしに対応することができる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１９】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯器の構成図を示す。１１は貯湯タンク、１２は貯湯タンクの残湯量を検出するために貯湯タンクに配列した複数の残湯サーミスタ、１３は貯湯タンクの湯を下部から上部へ循環して沸き上げるために設けた循環管、１４は循環ポンプ、１５は加熱手段であり、循環管１３の経路に配している。１６は貯湯タンクの湯と別回路からの水とを設定温度に混合する混合弁、１７は混合した湯温を検出する出湯サーミスタと、１８は浴槽、１９は混合した湯を浴槽へ落し込む注湯管、２０は浴槽へ落し込む湯量を調整する流量弁、２１は各サーミスタの信号により貯湯タンクの沸き上げ状態および風呂湯張りを制御する制御部、２２は操作部、２２ａは湯張りスイッチである。
【００２０】
次に動作、作用について図２のフローチャートを用いて説明すると、まず、沸き上げ動作は貯湯タンク１１に満たした水を循環ポンプ１４により循環管１３内を流す。このとき、加熱手段１５により加熱しながら下部から上部へと循環させることにより、貯湯タンク１１を上部から下部へと順次積層状態で全量沸き上げていく。沸き上がった湯量は貯湯タンクに配列した複数の残湯サーミスタ１２により検知する。基本的に、沸き上げ動作は電力の安価な深夜時間帯に行い、昼間時間帯には湯切れ防止のための最小限の沸き上げに抑えるために、大量の湯が必要な風呂湯張りの信号を制御部２１が検出して、昼間時間帯の沸き上げ開始残湯量を少な目に変更する制御としてある。フローチャートに従って詳細に説明すると、まず、ステップ１で電力供給の時間帯が深夜時間帯か否かを判別し、深夜時間帯の場合はステップ２に進み、沸き上げ開始残湯量設定を初期状態に設定する。そして、ステップ３で上記した動作により全量沸き上げを行う。次に、ステップ１で深夜時間帯でないと判別したときは、ステップ４で操作部２２の湯張りスイッチ２２ａがＯＮされているか否かを判別し、ＯＮされているときはステップ９で沸き上げ開始残湯量設定を初期状態より少な目になるように変更する。そして、残湯サーミスタ１２により変更した残湯量設定まで残湯量が減少したことを検出すると沸き上げ動作を開始する。
【００２１】
このように、昼間の電力供給時間帯に湯張り動作が行われたとき、次回の沸き上げ制御を貯湯タンク１１の上方に近い残湯サーミスタ１２を用いて行うようにしているため、風呂湯張り後は必要最小限の沸き上げ動作ですみランニングコストの低減が図れるとともに、必要な残湯は確保できるため、湯切れの心配もなく、深夜時間帯に沸かすべき水を貯湯タンク１１内に確保できるため、効率的な沸き上げ動作を行うことができる。
【００２２】
（実施例２）
図３は本発明の実施例２の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機の構成図を示す。
【００２３】
実施例１と同一部分は同一番号を付与して説明を省略する。２２は操作部で、風呂終了
の入力ボタン２２ｂが設けてある。
【００２４】
上記実施例１との違いは、風呂湯張り指示を操作部２２の湯張りスイッチ２２ａの信号から検出するのではなく、操作部２２に設けた風呂終了の入力ボタン２２ｂにより使用者が任意に昼間時間帯の沸き上げ開始残湯量を少な目に変更する点である。
【００２５】
図２のフローチャートに示すように、昼間時間帯においてステップ４で湯張りスイッチ２２ａがＯＮされた後、風呂終了スイッチ２２ｂがＯＮされたときステップ９で沸き上げ開始残湯量設定を初期状態より少な目になるように変更する。なお、上記説明では湯張りスイッチ２２ａの状態を確認した後、風呂終了スイッチ２２ｂの受付を判別するようにしたが、風呂終了スイッチ２２ｂの状態確認だけで沸き上げ開始残湯量の設定を変更するようにしてもよいものである。
【００２６】
このように、昼間時間帯における沸き上げ制御を使用者が任意に選択できるようにしているため、風呂湯張り後の不必要な沸き上げを抑えることができるとともに、深夜時間帯に沸かすべき水を貯湯タンク１１内に確保できることは変わりないが、使用実態に即した朝夕の入浴等の不規則な湯張りにも確実に湯切れなく対応できる。
【００２７】
（実施例３）
図４は本発明の実施例３の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機の構成図を示す。実施例１と同一部分は同一番号を付与して説明を省略する。２３は浴槽水位を検出する水位センサー、２４は浴槽の湯温を検出する湯温サーミスタである。
【００２８】
上記実施例１との違いは、所定の時間毎に浴槽の水位、湯温を検出し、浴槽水がない場合あるいは設定水位と設定湯温との差を算出し、差が所定の値を越えて浴槽の水位と湯温が下がっている場合、昼間の電力供給時間帯においても沸き上げ開始残湯量の設定を風呂湯張り指示の信号が無いときの通常の設定に戻すようにしている点である。
【００２９】
図２のフローチャートに示すように、昼間時間帯においてステップ４で湯張りスイッチ２２ａがＯＮされた後、ステップ６で浴槽水位が所定水位以上確保されているか否かを判別し、浴槽水位が低いと判別したときはステップ９で沸き上げ開始残湯量設定を初期状態より少な目になるように変更する。
【００３０】
また、ステップ４で湯張りスイッチ２２ａがＯＮされた後、ステップ７で浴槽水位と設定値の差を求め、ステップ８で湯温と設定値との差を求め、それぞれ求めた差が所定値より大きく、浴槽の水位と湯温が下がっていると判別したとき、ステップ９で沸き上げ開始残湯量設定を初期状態より少な目になるように変更する。
【００３１】
これにより、風呂終了の入力ボタン２２ｂを押すこと無しに、自動的に使用実態に即した朝夕の入浴等の不規則な湯張りにも確実に湯切れなく対応できる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機によれば、昼間の電力供給時間帯において、制御部が風呂湯張り制御を検出したとき、昼間時間帯の沸き上げ開始残湯量設定を少な目に変更するため、風呂湯張り時の使用量を確保しつつ、それ以外の使用量を必要最小限に抑えることができ、湯切れすることなしに風呂湯張り終了後の不必要な沸き上げを最小限に抑え、電力料金の安価な深夜時間帯に沸かすべき水を貯湯タンク内に最大限確保することができる。
【００３３】
また、請求項２に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機によれば、操作部の湯張り
スイッチにより湯張り動作が指示されたとき、次回の沸き上げ開始残湯量設定を変更するようにしているため、風呂湯張り時の使用量を確実に確保しつつ、それ以外の使用量を必要最小限に抑えることができる。例えば、湯張り動作を途中で中断したような場合でも次回の沸き上げ開始残湯量設定は変更されているため、所定の残湯量に達しない限り沸き上げ動作を開始するということはなく、電力料金の高い昼間時間帯に無駄な沸き上げ動作を行うという事態を回避することができる。
【００３４】
また、請求項３に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機によれば、操作部の風呂湯張り指示の信号に代わり、風呂終了の入力ボタンにより使用者が直接、昼間の電力供給時間帯における沸き上げ開始残湯量の設定を少な目に変更するため、沸き上げ制御を任意に選択することができ、不規則な入浴に対しても湯切れすることなしに、確実に対応することができる。
【００３５】
また、請求項４に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機によれば、所定時間毎に浴槽水位を検出し、操作部からの風呂張り指示の信号が有る場合においても浴槽の湯が無いときは、昼間の電力供給時間帯において、沸き上げ開始残湯量の設定を風呂湯張り指示の信号が無いときの通常の設定に戻すため、１日に２回の風呂湯張り動作を行う場合でも湯切れすることなしに対応することができる。
【００３６】
また、請求項５に記載した風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機によれば、所定の時間毎に浴槽の水位と湯温を検出し、設定水位と設定湯温との差を算出し、所定の値を越えて浴槽の水位と湯温が下がっていれば、電力の昼間時間帯において、沸き上げ開始残湯量の設定を風呂張り指示の信号が無い設定に戻すため、さめた風呂の水を落したのちの風呂張りや少なくなった風呂の足し湯にも湯切れすることなしに対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例１における風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機の構成図
【図２】  本発明の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機の動作を示すフローチャート
【図３】  本発明の実施例２における風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機の構成図
【図４】  本発明の実施例３における風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機の構成図
【図５】  従来の風呂湯張り機能付き貯湯式給湯機の構成図
【符号の説明】
１１  貯湯タンク
１２  残湯サーミスタ
１５  加熱手段
１６  混合弁
１７  出湯サーミスタ
１８  浴槽
１９  注湯管
２０  流量弁
２１  制御部
２２  操作部
【図１】
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【図２】
0003997705.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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