(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシンボル列と、始動レバーと各シンボル列に対応する複数の停止釦スイッチとを含む遊技用スイッチ群と、メダルの投入を受け付けて遊技の開始が可能な状態となり、この状態下での始動レバーの操作に応じて前記複数のシンボル列を変動表示させた後に、各シンボル列の変動表示をそれぞれ対応する停止釦スイッチの操作に応じて停止させ、全てのシンボル列が停止したときに入賞にかかるシンボルの組み合わせが停止表示されたことに応じてメダル払出機構を動作させるゲーム制御手段と、機体に生じた異常を検出する異常検出手段と、この異常検出手段により異常が検出されたとき、所定の対応処理を実行する異常対応手段とを具備するスロットマシンにおいて、
前記異常検出手段は、検出した異常が機体に対する不正行為による異常であるか否かを判定する異常内容判定手段を含むとともに、ゲーム制御手段による処理を含む通常処理が実行されている間中、所定時間毎に割り込みを発生させて異常の検出および異常内容判定手段による判定処理を実行し、
前記異常対応手段は、
前記異常内容判定手段による判定結果に基づき、検出された異常の内容を表示するための報知手段と、
前記異常検出手段により異常が検出されたとき、すべてのスイッチ操作を受け付けない受付禁止状態の設定と前記報知手段による異常内容の報知とによる異常処理を実行する異常処理実行手段と、
シンボル列の変動表示中に前記異常検出手段により異常が検出され、かつ前記異常内容判定手段により当該異常が不正行為による異常であると判定されたとき、変動表示中のシンボル列が停止しない状態を設定することによって、遊技の進行を中止する遊技中止手段と、
シンボル列の変動表示中に前記異常検出手段により異常が検出され、前記異常内容判定手段により当該異常が不正行為による異常であると判定され、かつ前記異常の検出時にメダル払出機構によるメダル払出が行われているとき、当該メダルの払出を強制停止する払出動作停止手段と、
シンボル列の変動表示中に前記異常検出手段により異常が検出され、かつ前記異常内容判定手段により当該異常が不正行為以外の原因による異常であると判定されたとき、前記異常処理実行手段による前記異常処理の実行を、変動表示中のすべてのシンボル列の変動表示が停止するまで遅延させる異常処理遅延手段とを、具備しているスロットマシン。
【請求項２】
請求項１に記載されたスロットマシンにおいて、
実行中のプログラムの進行状態を記憶するための記憶手段をさらに備え、
前記異常対応手段は、前記異常内容判定手段が前記検出された異常を不正行為以外の原因による異常として判定したとき、当該異常が取り除かれたことに応じて、前記記憶手段に記憶された情報に基づき異常検出前のプログラムの実行状態に復帰する一方、前記異常内容判定手段が前記検出された異常を不正行為による異常として判定したとき、この異常が取り除かれたことに応じて、前記記憶手段の記憶内容をクリアする、スロットマシン。
【請求項３】
請求項１または２に記載されたスロットマシンであって、
さらに、隣接位置に配置されたカード処理機と電気的に接続され、このカード処理機が有価価値が付与されたカードを受け付けたことを条件として、遊技のためのメダルの貸出処理を実行する手段を具備しており、
前記異常検出手段は、前記カード処理機から不正カードの投入に伴うエラー検出信号が送信されたことを異常として検出し、前記異常内容判定手段は、当該異常を不正行為による異常として判定するスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数のシンボル列を変動表示させた後に各シンボル列の変動表示を順に停止させ、停止表示されたシンボルの組合せに応じて勝敗を決するようにしたスロットマシンに関するもので、特に、遊技者などによる不正行為に対応する機能を具備するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコホールでは、パチンコ機やスロットマシンなどの遊技機に対する不正行為（一般に「ゴト」と呼ばれる。）が問題視されている。特にスロットマシンでは、メダル投入口より糸で吊ったメダル（以下、「糸吊りメダル」という。）を投入して往復動させることにより、実際のメダルを投入せずに遊技を実行させたり、前扉を開けてホッパー内のメダルを搾取するなどの不正行為が目立つ。
【０００３】
このような不正行為を防止するために、従来のスロットマシンでは、機体の各所に異常検出用のセンサを設け、これらセンサにより異常が検出されると、警報を鳴らしたり、発生した異常の種類を表示するなどして、係員に不正行為の発生を速やかに通報するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来のスロットマシンでは、遊技が行われていない待機期間を利用して異常が発生していないかどうかをチェックしているため、遊技が行われている間に不正行為があっても、これを検出することができず、不正行為が見逃されてしまうという問題があった。
たとえば、糸吊りメダルによる不正行為をはたらく場合、メダルを投入して正常な方向への移動を検出させてから始動レバーを操作し、リールが始動した後に前記メダルを引き戻すと、このメダルの引き戻しを検出するのは不可能となり、そのままゲームが進行してしまうことになる。
【０００５】
この発明は上記問題に着目してなされたもので、遊技中に不正行為が行われた場合も、その行為による異常を確実に検出するとともに、速やかに異常対応処理を行うことにより、損害が発生するのを未然に防止することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかるスロットマシンは、複数のシンボル列と、始動レバーと各シンボル列に対応する複数の停止釦スイッチとを含む遊技用スイッチ群と、メダルの投入を受け付けて遊技の開始が可能な状態となり、この状態下での始動レバーの操作に応じて前記複数のシンボル列を変動表示させた後に、各シンボル列の変動表示をそれぞれ対応する停止釦スイッチの操作に応じて停止させ、全てのシンボル列が停止したときに入賞にかかるシンボルの組み合わせが停止表示されたことに応じてメダル払出機構を動作させるゲーム制御手段と、機体に生じた異常を検出する異常検出手段と、この異常検出手段により異常が検出されたとき、所定の対応処理を実行する異常対応手段とを具備するものである。
前記異常検出手段は、検出した異常が機体に対する不正行為による異常であるか否かを判定する異常内容判定手段を含むとともに、ゲーム制御手段による処理を含む通常処理が実行されている間中、所定時間毎に割り込みを発生させて異常の検出および異常内容判定手段による判定処理を実行する。
前記異常対応手段は、前記異常内容判定手段による判定結果に基づき、検出された異常の内容を表示するための報知手段と、前記異常検出手段により異常が検出されたとき、すべてのスイッチ操作を受け付けない受付禁止状態の設定と前記報知手段による異常内容の報知とによる異常処理を実行する異常処理実行手段と、シンボル列の変動表示中に前記異常検出手段により異常が検出され、かつ前記異常内容判定手段により当該異常が不正行為による異常であると判定されたとき、変動表示中のシンボル列が停止しない状態を設定することによって、遊技の進行を中止する遊技中止手段と、シンボル列の変動表示中に前記異常検出手段により異常が検出され、前記異常内容判定手段により当該異常が不正行為による異常であると判定され、かつ前記異常の検出時にメダル払出機構によるメダル払出が行われているとき、当該メダルの払出を強制停止する払出動作停止手段と、シンボル列の変動表示中に前記異常検出手段により異常が検出され、かつ前記異常内容判定手段により当該異常が不正行為以外の原因による異常であると判定されたとき、前記異常処理実行手段による前記異常処理の実行を、変動表示中のすべてのシンボル列の変動表示が停止するまで遅延させる異常処理遅延手段とを、具備する。
【０００７】
「遊技」とは、少なくとも各シンボル列の変動表示が開始されてからすべてのシンボル列の変動表示が終了するまでの期間の機械の状態を指す。また入賞が成立した場合は、報賞用のメダルの払出や入賞の演出処理などが終了するまでを、遊技状態と考えることもできる。
【０００８】
不正行為による異常と判定されるのは、たとえば前記糸吊りメダルなどによるメダルの往復動、前扉の不正開放、遊技媒体の不正な払出などの異常である。このほか、リールの回転や遊技媒体の払出動作などが実行されるとき、これらの動作が正常に行われていない状態を、外部から電波を作用させて機械を誤動作させる不正行為による異常であると判定するのが望ましい。
【００１０】
上記構成のスロットマシンでは、通常処理が実行されている間中、所定時間毎に割り込みを発生させて、各種異常を検出するとともに、異常が検出された場合には、その異常が不正行為によるものであるか否かを判定するので、遊技中に不正行為が行われた場合も、これをすぐに検出することができる。また不正行為による異常が検出された場合には、異常処理実行手段による異常処理によって、スイッチ操作を行うことが不可能な状態になり、さらにシンボル列の変動表示中に不正行為による異常が検出された場合には、変動表示中のシンボル列が停止しない状態を設定することによって実行中の遊技の進行を中止するとともに、メダルの払出処理が行われている場合には、この処理を強制終了するので、不正行為を伴う遊技によって入賞が成立したり、不正なメダルの払出が行われるのを防止することができ、セキュリティーを大幅に高めることができる。
【００１１】
好ましい態様のスロットマシンでは、実行中のプログラムの進行状態を記憶するための記憶手段をさらに具備する。また前記異常対応手段は、前記異常内容判定手段が前記検出された異常を不正行為以外の原因による異常として判定したとき、当該異常が取り除かれたことに応じて、前記記憶手段に記憶された情報に基づき異常検出前のプログラムの実行状態に復帰する一方、前記異常内容判定手段が前記検出された異常を不正行為による異常として判定したとき、この異常が取り除かれたことに応じて、前記記憶手段の記憶内容をクリアする。
この態様によれば、不正行為以外の原因による異常が検出された場合には、異常が取り除かれると、異常検出時に実行されていた処理に復帰することができる。しかし、不正行為による異常が検出された場合には、異常が取り除かれると記憶手段の記憶内容がクリアされるので、プログラムは先頭から実行されるようになる。
【００１２】
さらに他の好ましい態様にかかるスロットマシンは、隣接位置に配置されたカード処理機と電気的に接続され、このカード処理機が有価価値が付与されたカードを受け付けたことを条件として、遊技のためのメダルの貸出処理を実行する手段を具備する。また、前記異常検出手段は、カード処理機から不正カードの投入に伴うエラー検出信号が送信されたことを異常として検出し、前記異常内容判定手段は、当該異常を不正行為による異常として判定する。
この態様によれば、カード処理機に不正なカードが投入された場合にも、スロットマシン本体に対する不正行為が行われた場合と同様の処理が実行されるので、不正なカードによるメダルの貸出処理を禁止することができる。
【００１３】
上記の態様によれば、前記した糸吊りメダルなど引き戻し操作が可能な遊技媒体を投入し、この遊技媒体をシンボルの変動表示が開始されてから引き戻す不正行為が行われても、その引き戻し操作を確実に検出し、シンボルの変動表示を停止できない状態を設定するので、遊技媒体の不正使用による遊技を途中で打ち切って、その再開および新たな遊技の開始を全面的に禁止することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の一実施例にかかるスロットマシンの外観を、図２はその機体本体部の内部構造を示す。
図示例のスロットマシン１は、前面開口の機体本体部２の開口部に扉部３を組み付けて成る。機体本体部２の上段位置にはリールブロック４，後記する制御回路４０が搭載された制御基板５などが配備され、下段位置には、ホッパー６ａや補助ホッパー６ｂを備えたメダル払出機６が組み込まれる。
【００１５】
前記リールブロック４は、金属製のフレーム７に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが組み付けられて成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃは、それぞれ周面に複数種のシンボルが配列されて成るもので、駆動源となるステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃとともに前記リールブロック４に取り付けられる。
【００１６】
一方、扉部３には、３枚のパネル１１，１２，１３が組み付けられている。これらのパネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板または強化ガラスの表面にシルクスクリーン印刷を施して形成されたもので、各所に電飾用のランプやＬＥＤ（図示せず。）が配備されている。
【００１７】
特に正面パネル１１は、ゲームの進行状態を表示するエリアとして使用される。この正面パネル１１の中央部には、無着色で透明のシンボル表示窓２０が形成されるほか、このシンボル表示窓２０の周囲に、貯留枚数表示器２４，払出枚数表示器２５，停止表示ランプ２６ａ，２６ｂ，２６ｃなどの表示器が配備される。
【００１８】
前記シンボル表示窓２０の背後位置には、前記リール８ａ，８ｂ，８ｃが外周面をシンボル表示窓２０に向けて配置されている。シンボル表示窓２０は、横方向の長さが、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが外部から見えるように、また縦方向の長さが、リールの停止時に３駒分のシンボルが外部から見えるように、横に長い矩形状に形成される。さらにシンボル表示窓２０の表面には、各シンボルの停止表示位置を結ぶように、水平方向に３本、斜め方向に２本、計５本の入賞ラインＬが描かれている。
【００１９】
正面パネル１１と下部パネル１３との間には、遊技のためのメダルを受け付けるメダル投入口１６，各リール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に回転させるための始動レバー１４，各リール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に停止させるための停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃのほか、３個のベット釦スイッチ１７，１８，１９，精算スイッチ２１，切替スイッチ２２，ドア錠２３などが配備される。さらに下部パネル１３の下方には、メダル払出口２７，メダル受け皿２８などが設けられる。
【００２０】
前記ベット釦スイッチ１７，１８，１９は、電子データ形式で貯留されたメダルを引き落としてクレジット方式のゲームを実行するときに使用されるもので、各ベット釦スイッチ１７，１８，１９の操作により、それぞれ３枚、２枚、１枚のメダルが引き落としされる。精算スイッチ２１は、貯留メダルを精算して、貯留数分のメダルをメダル払出口２７より払い出しさせるためのものである。また切替スイッチ２２は、前記メダル投入口１６からメダルを投入してゲームを実行するモード（マニュアルモード）と前記したクレジット方式のゲームを実行するモード（クレジットモード）とを切り替えるために使用される。
【００２１】
なお、クレジットモード時のメダルの貯留枚数は、前記貯留枚数表示器２４に表示される。また前記払出枚数表示器２５には、ゲームにより入賞が成立したときに、報賞として払い出されるメダルの枚数が表示される。また各停止表示ランプ２６ａ，２６ｂ，２６ｃは、リール８ａ，８ｂ，８ｃの停止操作が可能かどうかを報知するためのもので、それぞれ各リール８ａ，８ｂ，８ｃが始動して所定時間が経過すると点灯し、停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの操作に応じて消灯する。
なお、前記払出枚数表示器２５は、後記する異常検知処理により何らかの異常状態が検出されたとき、その異常の内容を報知するための表示器としても機能する。
【００２２】
前記ドア錠２３は、左右に回動可能な錠機構２３ａを具備するもので、付属の鍵（図示せず。）を用いて錠機構２３ａを右回転させることにより、前記機体本体部２に前扉３を施錠する。また錠機構を左回転させることにより、後記するリセットスイッチを閉じて機体各部を初期状態にリセットする。
【００２３】
前記メダル投入口１６から投入されたメダルは、機体内部のメダルセレクタを通過した後、ホッパー６ａ，補助ホッパー６ｂ，メダル受け皿２８のいずれかに送り出される。
図３は、このメダルセレクタ３０の概略構成を示す。図中、３１は、前記メダル払出口１６に連通するメダル通路であり、このメダル通路３１には、３個のメダル検知センサ３２，３３，３４から成る通過メダル検出部３５が配備されている。なお、メダル投入口１６から投入されたメダルは、図示しない通路切替機構の動作により、前記した３つの経路のいずれかに導かれる。
【００２４】
各メダル検知センサ３２，３３，３４は、例えば光電センサで構成されるもので、メダルの転動方向に沿って適当な距離だけ離して配置されている。また中央のセンサ３３はメダル通路３１の底面に近い位置に配置されるのに対し、両端のセンサ３２，３４は、それぞれメダルの大きさに応じた高さ位置に配置される。光電センサは、通常は投光部からの光を受光するオン状態にあるが、メダルがセンサの設置位置を通過する場合、その通過時間だけ投光部からの光が遮断されたオフ状態になり、通過の後にオン状態に復帰する。したがって１枚のメダルが適正に投入された場合は、図４（１）に示すように、上流のメダル検知センサから順に、所定期間オフ状態となる出力変化が得られるようになる。
【００２５】
これに対し、糸吊りメダルをメダル投入口１６に投入して往復操作するような不正が行われた場合は、図４（２）に示すように、各センサの出力は、一旦、メダルを適正に投入した時と同様に変化した後、逆の順序で変化するようになる。またメダルセレクタ３０内でメダルが詰まると、いずれかのメダル検知センサが常時オフ状態となるなど、図４（１）のような出力変化が得られない状態が発生する。
【００２６】
各メダル検知センサ３２，３３，３４からの出力は、後記する制御部４０に与えられるもので、制御部４０は、これらのセンサ３２，３３，３４の出力が図４（１）とは異なる変化を示したとき、メダルの通過に異常が発生したものと判断するようにしている。
【００２７】
上記のスロットマシン１では、前記メダルセレクタ３０におけるメダルの通過異常をはじめ、入賞の際のメダル払出や貯留メダルの精算とは関係のないタイミングでメダル払出機６からメダルが払い出されたり、ゲーム実行中に前扉３が不正開放されてホッパー６ａ内のメダルが搾取されたり、外部からの電波ノイズによってリールの回転やメダルの払出に誤動作が生じるなど、種々の不正行為による異常が発生する虞がある。また不正行為以外にも、メダルセレクタ３０やホッパー６ａでメダルが詰まったり、ホッパー６ａが空になったり、ホッパー６ａおよび補助ホッパー６ｂが満杯になるなどの異常が発生して、ゲーム制御に支障をきたすことがある。
この実施例のスロットマシン１では、ゲーム中であるか否かに関わらず、所定の時間毎に、通常の制御に割込みを発生させて異常の有無を判別するようにしている。そして異常を検出すると、以後、各種スイッチの操作を受け付けない状態にするとともに、前記払出枚数表示器２５の表示を切り替えて、検出された異常の内容を示すコード情報を表示したり、警報を出力するなどの異常処理を行うようにしている。
【００２８】
特にこのスロットマシン１では、リールが回転している状態下で「ゴト」と呼ばれる不正行為に伴う異常を検出した場合には、リールの回転を続行することによってゲームの進行を中止するようにしている。この状態下では、リールの停止操作をはじめ、すべてのスイッチの操作が無効化され、ゲームを再開したり、新たなゲームを開始することも不可能に設定される。
【００２９】
図５は、前記スロットマシン１における主要な電気構成を示す。前記した制御部４０は、ＣＰＵ４１を制御主体として、ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３などのメモリを具備して成る。この制御部４０には、始動レバー１４，停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃをはじめとする各種遊技用スイッチ（図中、遊技用スイッチ群４４として示す。）や、リールユニット４，メダル払出機６，通過メダル検出部３５のほか、払出メダル検出部３６，ドア開閉状態検出部３７，表示制御回路４５，メダル排出スイッチ３８，リセットスイッチ３９などが接続されている。
【００３０】
払出メダル検出部３６は、前記メダル払出機６から払い出されるメダルを検出したり、ホッパー６ａや補助ホッパー６ｂのメダルの収容状態をチェックするためのもので、ホッパー６ａ，補助ホッパー６ｂ，メダル払出口２７までのメダル通路などに配備された複数のメダル検知センサにより構成される。
【００３１】
ドア開閉状態検出部３７は、前記前扉３の開閉状態を検出するためのもので、たとえば前扉３の内側に配備された押釦式スイッチやリミットスイッチなどにより構成される。
表示制御回路４５は、前記貯留枚数表示器２３，払出枚数表示器２４などの表示動作を制御するためのものである。メダル排出スイッチ３８は、機体内部のメダル払出機６またはその近傍位置に設けられるスイッチであって、ホッパー６ａ内のメダルをすべて排出させるために使用される。
【００３２】
リセットスイッチ３９は、前記ドア錠２３の回動操作によって閉じてＣＰＵ４１にリセット信号を出力するもので、ＣＰＵ４１は、このリセット信号に応じてＲＡＭ４２の一部領域またはＲＡＭ４２全体をクリアすることで、機体をエラー発生前の状態または初期状態に復帰させるようにしている。
【００３３】
図６は、上記スロットマシン１でのゲームにかかる主要な制御の手順を示す。なお、この図６および以下の説明では、個々の処理のステップをＳＴとして示す。
この図６の手順は、メダル投入口１６からのメダル投入、またはベット釦スイッチ１７，１８，１９の操作に応じてスタートする。まず最初のＳＴ１で、投入されたメダルまたは操作されたベット釦スイッチに応じた数の入賞ラインＬを有効化した後、始動レバー１４の操作に応じてＳＴ２からＳＴ３に進み、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させる。
【００３４】
つぎのＳＴ４は、後記する異常処理で停止制御解除命令が出されているかどうかを確認するものであり、通常、この判定は「ＮＯ」となり、ＳＴ５に進む。この状態下でいずれかの停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが操作されると、ＳＴ５が「ＹＥＳ」となってＳＴ６に進み、操作されたスイッチに対応するリールを所定のタイミングで停止させる。この後、ＳＴ７からＳＴ４に戻り、以後、同様にして、残りの停止釦スイッチが操作される都度、対応するリールを停止させる。
【００３５】
このようにしてすべてのリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止すると、ＳＴ７が「ＹＥＳ」となってＳＴ８に進み、入賞が成立したかどうかをチェックする。ここで前記有効化された入賞ラインＬ上に入賞にかかるシンボルが整列していると、ＳＴ９が「ＹＥＳ」となってＳＴ１０に進み、メダル払出機６より所定枚数のメダルを払い出して（ただし、クレジットモードの場合は、払出数分のメダルを貯留メダルに加算してもよい。）、処理を終了する。
【００３６】
なお、この実施例では、リールが回転している間は、停止操作に待機する一方で時間の経過をチェックしており（ＳＴ５，１１）、リール始動から所定時間Ｔ秒が経過してもリールの停止操作が行われなかった場合は、ＳＴ１１からＳＴ１２に進んで、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを強制的に停止させるようにしている。また１または２個のリールが停止している場合も、前回のリール停止操作からＴ秒経過してもつぎのリール停止操作が行われない場合には、同様にＳＴ１１からＳＴ１２に進んで残りのリールを強制的に停止させ、しかる後にＳＴ８に進む。ただし、各リール８ａ，８ｂ，８ｃが始動してからすべてのリールの回転が終了するまでの間に、停止制御の解除命令を受けた場合は、ＳＴ４の判定が「ＹＥＳ」となり、以後、ゲーム制御を中止して、図示しない待機処理の手順へと移行する。
【００３７】
図７は、異常処理のための制御手順を示す。なお、この手順には、各ステップ（ＳＴ）に３１以降の数字を割り当てて示すが、実際には、遊技者の操作に待機している状態、前記図６の手順を実行している状態のほか、メダルの投入を受け付けているとき、貯留メダルの精算処理を行っているときなど、通常の処理にかかるプログラム（以下、「メインプログラム」と総称する。）を実行している状態下において、所定時間毎に割込みを発生させることにより実行されるものである。
【００３８】
まずＳＴ３１では、前記通過メダル検出部３５，払出メダル検出部３６，ドア開閉状態検出部３７などからの検知信号を取り込み、何らかの異常が発生していないかどうかを判別する。
たとえば通過メダル検出部３５の各メダル検知センサ３２，３３，３４からの検知出力に図４（２）に示すような変化が現れていると、糸吊りメダルによる不正行為が行われているものと判断する。また１または複数のメダル検知センサ３２，３３，３４が持続的にオフ状態になっている場合は、メダルセレクタ３０においてメダル詰まりが発生したものと判断する。
【００３９】
また払出メダル検出部３６については、ホッパー６ａや補助ホッパー６ｂに設けられたメダル検知センサからの検知出力を用いてメダル不足またはメダルの満杯状態が発生していないかどうかをチェックする。またメダル払出口３０へのメダル通路に設けられたメダル検知センサの検知出力によってメダル詰まりが発生していないかをチェックする。また前記ドア開閉状態検出部３７から前扉３が開放されていることを示す検知信号が出力されている状態下で、前記メダル排出スイッチ３８の操作信号を受け付けた場合は、不正にメダルを排出させて搾取する行為が行われているものと判断する。
【００４０】
なお、上記した各種異常のうち、メダル詰まりについては、メダル検知センサがオフとなる状態が所定時間以上続くことが判断基準となるので、ＳＴ３１では、過去の所定回数分の割込み処理で得たセンサ出力をチェックする必要がある。またメダルの不正排出については、機種によってはメダル排出スイッチ３８が設定されていない場合があるので、前扉３の開放が検知されている状態下で払出メダル検出部３６の検知出力に変化が生じたときに、異常が発生したものと判断してもよい。
【００４１】
さらにこのＳＴ３１では、電波などの作用による不正行為（電波ゴト）に対応するために、メインプログラムの実行過程でエラーが生じていないかどうかや、メダル払出機６が動作している場合は、設定された払出枚数を超える枚数のメダルが払い出されていないか、などをチェックする。
【００４２】
ＳＴ３１で何らかの異常が発生していると判断されると、ＳＴ３２が「ＹＥＳ」となってＳＴ３３に進み、発生した異常が不正行為に起因する異常（糸吊りメダルの検知，不正なメダル排出，電波によるエラー発生など）であるかどうかをチェックする。
【００４３】
この判定が「ＹＥＳ」であれば、つぎのＳＴ３４で、前記払出枚数表示器２５に異常内容を表示したり、警報を出力することによって、異常の発生を報知した後、ＳＴ３５ですべてのスイッチの操作を受け付けない受付禁止状態を設定する。さらにつぎのＳＴ３６では、現在、リールが回転している状態であるかどうかをチェックする。ここでＳＴ３６の判定が「ＹＥＳ」、すなわちリール回転中に不正行為が行われている場合であれば、ＳＴ３７に進んで、メインプログラムの実行環境にリールの停止制御の解除命令を出力する。さらにここで前記メダル排出スイッチ３８の操作や電波ノイズによってメダル払出機６が不正駆動されている場合は、つぎのＳＴ３８が「ＹＥＳ」となってＳＴ３９に進み、このメダル払出機６の動作を強制停止させる。
【００４４】
一方、不正行為以外の原因による異常（メダル詰まり、ホッパー６ａのメダル不足，補助ホッパー６ｂの満杯状態など）が発生した場合は、ＳＴ３３が「ＮＯ」となってＳＴ４０に進み、その異常の内容に応じたエラー処理を実行する。
このＳＴ４０では、基本的に前記ＳＴ３４，３５と同様の処理を行うことで、異常の発生を報知しつつゲームを開始できない状態を設定する。ただしリールの回転中に異常が検出された場合は、少なくともすべてのリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止するまでエラー処理の実行を遅延させて、実行中のゲームに影響が及ばないようにする。さらに入賞の成立によりメダルの払出を行う場合にも、検出された異常がホッパー６ａのメダル不足やメダル払出口３０でのメダル詰まりのようにメダルの払出に支障をきたすものでない限り、メインプログラムの処理が終了してから異常処理に移行する。
【００４５】
このようにしてゲーム実行中、または待機期間中に異常の発生が検出され、機械が使用不可能な状態となると、メインプログラムの実行が中止されて、前記した待機処理へと移行する。この待機処理では、すべてのスイッチ操作を無効にする状態を維持したまま、異常が取り除かれたかどうかをチェックする。ここで係員が、払出枚数表示器２５に表示されたコード情報に基づいて異常の原因を取り除き、前記ドア錠２２の回動によるリセット操作を行うと、ＣＰＵ４１は異常処理を終了して、異常発生前に実行していたメインプログラム手順に戻り、処理を再開する。ただし不正行為による異常に対しては、ＲＡＭ４３全体をクリアし、プログラムを先頭から開始するようにするのが望ましい。
【００４６】
この実施例によれば、ゲームが実行されていない待機期間のみならず、ゲーム実行中にもエラー検出処理が行われるので、たとえば糸吊りメダルを投入してゲームを開始させた後に前記メダルを引き戻すような行為がなされた場合、メダルの引き戻しが検出されるとすぐにリールを停止できない状態を設定するので、メダルの不正使用によりゲームが実行されるのを禁止することができる。他の不正行為についても、ゲーム実行中に不正行為が検出された場合には、不正行為を直ちに検出し、ゲームを進行できない状態を設定するので、不正行為を伴うゲームを実行されて多大な損害を受ける虞がなくなり、スロットマシンのセキュリティーを大幅に高めることができる。
【００４７】
なお上記の手順では、リール回転中に不正行為による異常を検出した場合には、リールの回転を停止できない状態とすることによってゲームを中止するようにしたが、これに代えて、リールの回転を入賞が成立しないタイミングで強制的に停止させてもよい。
また入賞時のメダル払出や貯留メダルの精算処理時に不正行為による異常を検出した場合は、メダル払出機６の払出動作を強制的に終了させ、以後、一切の操作を受け付けないようにするのが望ましい。
【００４８】
さらに近年、隣接位置にカード処理機を配置してこのカード処理機と電気的に接続し、カード処理機で有価価値が付与されたカードを受け付けることを条件としてゲームのためのメダルの貸出処理を行うようにしたスロットマシンが提案されているが、このような機種において、カード処理機側において、不正なカードが投入されるなどの異常状態を検出したときにスロットマシンにエラー検知信号を送信するようにすれば、スロットマシン側で上記と同様のエラー処理を実行し、不正行為者に対するメダル貸出を禁止することができる。
【００４９】
【発明の効果】
上記したようにこの発明では、不正行為による異常が検出されたときには、すべてのスイッチ操作を受け付けない受付禁止状態を設定することによって遊技の実行が不可能になり、さらにシンボル列の変動表示中に不正行為による異常が検出されたときには、変動表示中のシンボル列が停止しない状態を設定することによって遊技の進行を中止し、さらにメダルの払出が行われている場合には、その払出処理を強制終了するようにしたので、不正行為を伴う遊技によって不正行為者に不当な利益が払い出されるのを防止することができ、セキュリティーの高いスロットマシンを提供することができる。また、シンボル列の変動表示中に不正行為以外の原因による異常が検出された場合には、すべてのシンボル列の変動表示が停止するまで異常処理の実行を遅延させるので、実行中の遊技に異常処理による影響が及ぶのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例にかかるスロットマシンの構成を示す正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構成を示す正面図である。
【図３】メダルセレクタの概略構成を示す説明図である。
【図４】メダルの通過および通過異常を検出する原理を示すタイミングチャートである。
【図５】スロットマシンの主要な電気構成を示すブロック図である。
【図６】ゲームのための制御手順を示すフローチャートである。
【図７】異常検出処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  スロットマシン
８ａ，８ｂ，８ｃ  リール
３５  通過メダル検出部
３６  払出メダル検出部
３７  ドア開閉状態検出部
４０  制御部
４１  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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