(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部を有し、この収納部の内底部に共通固定接点及び複数の個別固定接点が配設されたハウジングと、このハウジングに収納され、中立位置に対して複数の方向へ傾倒操作が可能な操作部材と、前記個別固定接点にそれぞれ対向されると共に、前記操作部材の傾倒方向に対応して配置された複数の可動接点とを備え、前記複数の可動接点のうち少なくとも一つの可動接点の形状を他の可動接点と異ならせて形成し、この一つの可動接点に対応した前記操作部材の傾倒方向の操作性と、他の前記可動接点に対応した他の前記操作部材の傾倒方向の操作性とを異ならしめた多方向操作スイッチであって、前記操作部材は、中立位置に対して対向する両側に傾倒する第１の傾倒方向と、この第１の傾倒方向に直交する方向の両側に傾倒する第２の傾倒方向とに傾倒可能とされ、前記操作部材の第１の傾倒方向に対応して配置された一対の第１の可動接点の形状と、前記第２の傾倒方向に対応して配置された一対の第２の可動接点の形状とをそれぞれ異ならせて形成し、前記第１の傾倒方向に配置された前記第１の可動接点の作動力と、前記第２の傾倒方向に配置された前記第２の可動接点の作動力とがそれぞれ異なるようにしたことを特徴とする多方向操作スイッチ。
【請求項２】
前記第１及び第２の可動接点は、同一形状のドーム状の金属板で形成され、前記第１及び第２の可動接点のうちどちらか一方の可動接点は前記ドーム状の金属板を複数枚重ね合わせることにより前記第１及び第２の可動接点のそれぞれの作動力を異ならせたことを特徴とする請求項１記載の多方向操作スイッチ。
【請求項３】
前記第１及び第２の可動接点のうちどちらか一方の可動接点を円錐状のラバースプリングで形成し、他方の可動接点をドーム状の金属板で形成したことを特徴とする請求項１記載の多方向操作スイッチ。
【請求項４】
前記操作部材を前記ハウジングに昇降可能に配設すると共に、前記ハウジングの収納部の内底面に前記操作部材の下降方向に対応して第３の可動接点を配設したことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の多方向操作スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部材の傾倒方向に対応して切り換え信号を出力する多方向操作スイッチの構造に係わり、特に、操作部材のプッシュ操作によっても切り換え信号を出力することができる多方向操作スイッチの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の多方向操作スイッチについて図面を参照して説明する。
図１０は、従来の多方向操作スイッチを示す断面図、図１１は、従来の多方向操作スイッチのハウジングを示す平面図、図１２は、従来の多方向操作スイッチのハウジングと可動接点とを示す分解斜視図である。
【０００３】
図１０〜図１２に示すようにハウジング２０は、合成樹脂材料からなり、成形加工によって形成され、四方を囲む側壁２０ａと、側壁２０ａに囲まれた内底部２０ｂと、側壁２０ａの開放端側の四角から外方に立設された４本のボス部２０ｃと、ボス部２０ｃの近傍に設けられた４個の位置決め部２０ｄと、内底部２０ｂから内底部２０ｂの内方に突出された４個の突起２０ｅとを有している。
【０００４】
また、ハウジング２０の内底部２０ｂには、円形の中央固定接点２と、中央固定接点２の周囲を囲むコモン接点３、およびコモン接点３の周囲の前後左右４個所に配設された周縁固定接点４とが露出されており、これら中央固定接点２とコモン接点３、および周縁固定接点４は、端子５としてハウジング２０の対向する側壁２０ａから外方に突出している。このとき、内底部２０ｂの４個の突起２０ｅは、円形の中央固定接点２を囲むように立設されている。
【０００５】
中央可動接点６０は、母材にリン青銅やＳＵＳ等の弾性に富む材料を使用し、その表面に銀（Ａｇ）処理が施されている。また、この中央可動接点６０は、全体的に円椀（ドーム）状にフォーミングされており、この中央可動接点６０は、中央固定接点２の周囲のコモン接点３上に載置され、各突起２０ｅの内側によって位置決めされている。
【０００６】
周縁可動接点７０は、母材にリン青銅やＳＵＳ等の弾性に富む材料を使用し、その表面に銀（Ａｇ）処理が施されている。また、この周縁可動接点７０は、全体的に矩形状にフォーミングされており、その中央部に両持ち状の膨出部７０ａが一体に形成されている。この周縁可動接点７０は、各周縁固定接点４の内方のコモン接点３上に載置され、ハウジング２０の内壁と各突起２０ｅの外側によって位置決めされている。
【０００７】
すなわち、中央可動接点６０と、各々の周縁可動接点７０とは、ハウジング２０内に個別に配設されている。
【０００８】
第１の操作部材８は、合成樹脂材料から成り、成形加工によって形成され、円柱部８ａと、円柱部８ａの一方の端部から斜め下方に拡がるスカート部８ｂと、スカート部８ｂの下面には、４個の半球状の突起８ｃが約９０度の等間隔を保って一体に形成されている。そして、これらの突起８ｃは、各周縁可動接点７０の膨出部７０ａに対向している。
【０００９】
また、円柱部８ａの中央部には、上下方向に貫通するガイド孔９が設けられ、スカート部８ｂの下部周縁には、４個の突片８ｄが一体に形成されており、これら突片８ｄは、隣接する２個の突起２０ｅの中間から外方に延び、ハウジング２０の前述した位置決め部２０ｄと係合している。
この第１の操作部材８は、各突起２０ｅを対応する各周縁可動接点７０上に載置することによって、ハウジング２０に対して揺動可能に支承される。
【００１０】
第２の操作部材１０は、合成樹脂材料から成り、成形加工によって形成され、第２の操作部材１０の下端に鍔部１０ａが一体に形成されており、該鍔部１０ａの下面は、ハウジング２０の各突起２０ｅの上面と所定間隔を保って対向している。この第２の操作部材１０は、ガイド孔９内の下方から挿入されて第１の操作部材８の上方に突出しており、鍔部１０ａによって抜け止めがなされている。また、第２の操作部材１０の下面中央には、押圧突起１０ｂが一体に形成されており、この押圧突起１０ｂの下端（先端）は、中央可動接点６０に接している。
【００１１】
蓋体１１は、金属板から成り、プレス加工によって形成され、その中央に円形の中央孔１１ａが、四隅に取付孔（図示せず）がそれぞれ穿設されており、中央孔１１ａの周縁には下方に向かって拡がるテーパが形成されている。この蓋体１１は、中央孔１１ａに第１の操作部材８のスカート部８ｂを貫通させた状態で、各取付孔（図示せず）に貫通したボス部２０ｃをカシメつけることによって、ハウジング２０の上部開口端に被着されている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の多方向操作スイッチの構造においては、第１の操作部材８の傾倒方向に配設された周縁可動接点７０は、全て同一形状のものが配置されており、第１の操作部材８を十字方向の４方向へ傾倒させて操作させる場合に、いずれの方向への操作においても第１の操作部材８の傾倒方向への作動力（周縁可動接点７０の反転時のばね圧）や移動量（周縁可動接点７０の反転時の距離）は同じ設定となっていた。
【００１３】
このため、例えば照明の暗い場所で機器を操作する場合には、操作部材のどの傾倒方向においても操作感触が同じ設定となっていることから、誤って不所望な方向のスイッチを選択してしまい誤操作が起き易いという問題があった。
【００１４】
したがって、本発明では上述した問題点を解決し、多方向操作スイッチの選択操作性を向上し、確実に所望の入力操作が可能な多方向操作スイッチを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明では第１の手段として、収納部を有し、この収納部の内底部に共通固定接点及び複数の個別固定接点が配設されたハウジングと、このハウジングに収納され、中立位置に対して複数の方向へ傾倒操作が可能な操作部材と、前記個別固定接点にそれぞれ対向されると共に、前記操作部材の傾倒方向に対応して配置された複数の可動接点とを備え、前記複数の可動接点のうち少なくとも一つの可動接点の形状を他の可動接点と異ならせて形成し、この一つの可動接点に対応した前記操作部材の傾倒方向の操作性と、他の前記可動接点に対応した他の前記操作部材の傾倒方向の操作性とを異ならしめた多方向操作スイッチであって、前記操作部材は、中立位置に対して対向する両側に傾倒する第１の傾倒方向と、この第１の傾倒方向に直交する方向の両側に傾倒する第２の傾倒方向とに傾倒可能とされ、前記操作部材の第１の傾倒方向に対応して配置された一対の第１の可動接点の形状と、前記第２の傾倒方向に対応して配置された一対の第２の可動接点の形状とをそれぞれ異ならせて形成し、前記第１の傾倒方向に配置された前記第１の可動接点の作動力と、前記第２の傾倒方向に配置された前記第２の可動接点の作動力とがそれぞれ異なるように、前記第１及び第２の可動接点の形状をそれぞれ異ならせて形成したことを特徴とする。
【００１８】
また、第２の手段として、前記第１及び第２の可動接点は、同一形状のドーム状の金属板で形成され、前記第１及び第２の可動接点のうちどちらか一方の可動接点は前記ドーム状の金属板を複数枚重ね合わせることにより前記第１及び第２の可動接点のそれぞれの作動力を異ならせたことを特徴とする。
【００１９】
また、第３の手段として、前記第１及び第２の可動接点のうちどちらか一方の可動接点を円錐状のラバースプリングで形成し、他方の可動接点をドーム状の金属板で形成したことを特徴とする。
【００２４】
また、第４の手段として、前記操作部材を前記ハウジングに昇降可能に配設すると共に、前記ハウジングの収納部の内底面に前記操作部材の下降方向に対応して第３の可動接点を配設したことを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の多方向操作スイッチの実施の形態について図面を用いて説明する。
図１は、本発明の多方向操作スイッチの実施の形態を示す断面図、図２は、本発明の多方向操作スイッチのハウジングの実施の形態を示す平面図である。
【００２６】
図１、図２に示すようにハウジング１は、合成樹脂材料からなり、成形加工によって略矩形に形成され、四方を囲む側壁１ａと、側壁１ａに囲まれた内底部１ｂと、内底部１ｂから内底部１ｂの内方に突出され、対向して配設された２個の突起１ｃと、対向する一対の側壁１ａからそれぞれ外方に突出された凸部１ｄとを有している。また、側壁１ａの四隅には、いわゆる面取り加工によって平面壁１ｅが形成されている。
【００２７】
また、ハウジング１の内底部１ｂには、円形の中央固定接点２と、中央固定接点２の周囲の４箇所に配設されたコモン接点３、および中央固定接点２の周囲の前後左右４個所に配設された円形の周縁固定接点４とが露出されており、これら中央固定接点２とコモン接点３、および周縁固定接点４は、端子５としてハウジング１の対向する側壁１ａから外方に突出している。このとき、内底部１ｂの２個の突起１ｃは、円形の中央固定接点２を囲むように立設されている。
また、中央固定接点２は、内底部１ｂの中央部に配設され、中央固定接点２の周囲の前後左右４個所に配設された周縁固定接点４は、ハウジング１の平面壁１ｅに対向する位置、すなわちハウジング１の四隅に配設されている。
【００２８】
中央可動接点６は、母材にリン青銅やＳＵＳ等の弾性に富む金属製の材料を使用し、その表面に銀（Ａｇ）処理が施されている。また、この中央可動接点６は、周縁部から頂部に向けて所定の角度で立ち上がるスカート部と、このスカート部に連続して頂部が円椀（ドーム）状にフォーミングされて反転可能な膨出部が形成されており、この中央可動接点６は、中央固定接点２の周囲のコモン接点３上に載置され、コモン接点３と電気的に導通され、また、各突起１ｃの内側によって位置決めされている。また、この状態のとき、中央可動接点６は、中央固定接点２と対向するように配設されている。
【００２９】
周縁可動接点７は、母材にリン青銅やＳＵＳ等の弾性に富む金属製の材料を使用し、その表面に銀（Ａｇ）処理が施されている。また、この周縁可動接点７は、周縁部から頂部に向けて所定の角度で立ち上がるスカート部と、このスカート部に連続して頂部が円椀（ドーム）状にフォーミングされて反転可能な膨出部が形成されており、この各周縁可動接点７は、ハウジング１の四隅にそれぞれ配設されている。この状態のとき、各周縁可動接点７は、コモン接点３と電気的に導通され、各周縁固定接点４と対向するように配設されている。
【００３０】
操作部材のひとつを構成する第１の操作部材８は、合成樹脂材料から成り、成形加工によって形成され、円柱部８ａと、円柱部８ａの一方の端部から斜め下方に拡がるスカート部８ｂと、スカート部８ｂの下面には、４個の半球状の突起８ｃが約９０度の等間隔を保って一体に形成されている。そして、これらの突起８ｃは、各周縁可動接点７のドーム状のほぼ頂部に対向している。
【００３１】
また、円柱部８ａの中央部には、上下方向に貫通するガイド孔９が設けられている。そして、この第１の操作部材８は、ハウジング１に対して揺動可能に支承される。
【００３２】
操作部材のひとつを構成する第２の操作部材１０は、合成樹脂材料から成り、成形加工によって形成され、第２の操作部材１０の下端に鍔部１０ａが一体に形成されており、また、この第２の操作部材１０は、ガイド孔９内の下方から挿入されて第１の操作部材８の上方に突出しており、鍔部１０ａによって抜け止めがなされている。また、第２の操作部材１０の下面中央には、押圧突起１０ｂが一体に形成されており、この押圧突起１０ｂの下端（先端）は、中央可動接点６の略頂部に接している。
【００３３】
蓋体１１は、金属板から成り、プレス加工によって形成され、その中央に円形の中央孔１１ａが穿設されており、中央孔１１ａの周縁には下方に向かって拡がるテーパが形成されている。この蓋体１１は、中央孔１１ａに第１の操作部材８のスカート部８ｂを貫通させた状態で、ハウジング１の上部開口端にスナップインなどの適宜手段にて被着されている。
【００３４】
次に、本発明の多方向操作スイッチの動作について図面を参照して説明する。図３は、本発明の多方向操作スイッチの傾倒操作（動作）を示す断面図、図４は、本発明の多方向操作スイッチのプッシュ操作（動作）を示す断面図である。
【００３５】
先ず、図３に示すように第２の操作部材１０を各周縁固定接点４が配置された前後左右の４方向のいずれか１方向に向けて傾倒させる。例えば、第２の操作部材１０を図３の左側に位置する周縁固定接点４に向けて矢印方向に傾倒させると、第２の操作部材１０と共に第１の操作部材８も同方向に傾倒するため、傾倒方向に位置する突部８ｃがその下方に位置する周縁可動接点７を押圧する。そして、周縁可動接点７が反転してクリック感が生起された時点で、該周縁可動接点７を介してその下方に位置する周縁固定接点４とコモン接点３とが導通するため、スイッチオン状態が得られる。
【００３６】
このときの傾倒角度は第２の操作部材１０の鍔部１０ａが、ハウジング１の突起１ｃに当接することによって規制され、鍔部１０ａの下面が突起１ｃに当接した時点で第２の操作部材１０がそれ以上傾倒しないため、中央可動接点６が誤って反転動作して中央固定接点２に接触することを確実に防止できる。
【００３７】
なお、第２の操作部材１０に対する傾倒方向への押圧力を解除すると、反転した周縁可動接点７の自己復帰力によって第１の操作部材８が元の位置に戻り、該第１の操作部材８と共に第２の操作部材１０が元の位置に戻るため図１に示すスイッチオフ状態に復帰する。その際、蓋体１１の中央孔１１ａの周縁にテーパが形成されているため、第１の操作部材８は、滑らかに復帰することができる。
【００３８】
次に、図４に示すように第２の操作部材１０を矢印方向に押し込むと、第２の操作部材１０は、第１の操作部材８のガイド孔９に沿って下降し、押圧突起１０ｂがその下方に位置する中央可動接点６を押圧する。そして、中央可動接点６が反転してクリック感が生起された時点で、該中央可動接点６を介してその下方に位置する中央固定接点２とコモン接点３とが導通するため、スイッチオン状態が得られる。
【００３９】
このとき、第１の操作部材８は、第２の操作部材１０の押圧（プッシュ）操作を案内するガイド部材として機能する。なお、第２の操作部材１０に対する真下への押圧力を解除すると、反転した中央可動接点６の自己復帰力によって、第２の操作部材１０は元の位置に戻り、図１に示すスイッチオフ状態に復帰する。
【００４０】
このように、本実施例に係る多方向操作スイッチは、第２の操作部材１０の傾倒方向を変えることによって、所望の１つの周縁可動接点７を周縁固定接点４に導通させる４種類のスイッチングに加えて、第２の操作部材１０の押圧（プッシュ）操作によって、中央可動接点６を中央固定接点２に導通させるスイッチングをも行うことができ、しかも、これら全てのスイッチング時に操作感触（クリック感）を生起させることができる。
【００４１】
したがって、操作部材の傾倒による方向選択用のスイッチに加えて、操作部材の押し下げによる確定操作用のスイッチを一つのスイッチで行えることから、操作性の良い多方向操作スイッチを提供することができる。
【００４２】
次に、本発明の多方向操作スイッチの可動接点の構造について説明する。
図５は、本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第１の実施例を説明するための説明図である。尚、図においては、可動接点の形状を分かり易くするために部分的に側面図で示している。
図５に示すように、リン青銅やＳＵＳ等の弾性に富む金属製の材料からなる可動接点は、中央に配設される中央可動接点６と、この中央可動接点６の周縁に複数個（本実施例では４個）十字方向に配設された周縁可動接点７とから構成されている。このとき、中央可動接点６と周縁可動接点７とは同一形状のドーム状に形成されている。
【００４３】
十字方向に配設された周縁可動接点７は、図中矢印Ｘで示す操作部材の第１の傾倒方向に配設された一対の第１の周縁可動接点７ａと、図中矢印Ｙで示す操作部材の第２の傾倒方向に配設された一対の第２の周縁可動接点７ｂとから構成されており、それぞれの傾倒方向への操作部材の操作性が異なるように、第１の周縁可動接点７ａと第２の周縁可動接点７ｂとの形状がそれぞれ異なるように形成されている。
【００４４】
この場合、第１及び第２の周縁可動接点７ａ、７ｂは、同一形状のドーム状の金属板で形成されているが、第１の周縁可動接点７ａは１枚なのに対して、第２の周縁可動接点７ｂはドーム状の金属板を複数枚（本実施例では２枚）重ね合わせて形成されている。こうすることにより、第１及び第２の周縁可動接点７ａ、７ｂのそれぞれの作動力（周縁可動接点の反転時のばね圧）を異ならせることができることから、作動力の違いによって操作部材の傾倒時の操作方向の識別を容易に行うことができるものとなっている。
【００４５】
また、形状の異なった複数種類の周縁可動接点を用意する必要がないことから、部品点数の削減が図れると共に、組立の作業性が向上されるため廉価対応が可能となっている。
【００４６】
次に、図６は、本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第２の実施例を説明するための第２の説明図である。前述の説明図と同一構成には同符号を付与し、説明は省略する。尚、図においては、可動接点の形状を分かり易くするために部分的に側面図で示している。
その構成上の差異は、十字方向に配設された周縁可動接点７のうち、図中矢印Ｙで示す操作部材の第２の傾倒方向に配設された一対の第２の周縁可動接点７ｂを円錐状のラバースプリングで形成したことである。
【００４７】
この場合、ドーム状の金属板からなる第１の周縁可動接点７ａと、円錐状のラバースプリングからなる第２の周縁可動接点７ｂとのそれぞれの作動力を異ならせることができると共に、操作部材の操作時の操作フィーリングをも変えることができることから、更に、操作部材の傾倒時の操作方向の識別を容易に行うことができるものとなっている。
【００４８】
次に、図７は、本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第３の実施例を説明するための第３の説明図である。前述の説明図と同一構成には同符号を付与し、説明は省略する。尚、図においては、可動接点の形状を分かり易くするために部分的に側面図で示している。
その構成上の差異は、十字方向に配設された周縁可動接点７のうち、図中矢印Ｙで示す操作部材の第２の傾倒方向に配設された一対の第２の周縁可動接点７ｂのドーム状の膨出部高さを、第１の周縁可動接点７ａのドーム状の膨出部高さよりも高く形成したことである。
【００４９】
この場合、第１及び第２の周縁可動接点７ａ、７ｂは、ドーム状の金属板で形成されているが、第１の周縁可動接点７ａのドーム状の膨出部高さに対して、第２の周縁可動接点７ｂのドーム状の膨出部高さが高くなるように形成されていることから、第１及び第２の周縁可動接点７ａ、７ｂのそれぞれの移動量（周縁可動接点の反転時の距離）を異ならせることができることから、移動量の違いによって操作部材の傾倒時の操作方向の識別を容易に行うことができるものとなっている。
【００５０】
また、同じドーム状の金属板で、ドーム状の膨出部の絞り高さを変えるだけで形成できることから、加工が容易で、更に、組立の作業性も向上されるため廉価対応が可能となっている。
【００５１】
次に、図８は、本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第４の実施例を説明するための第４の説明図である。前述の説明図と同一構成には同符号を付与し、説明は省略する。尚、図においては、可動接点の形状を分かり易くするために部分的に側面図で示している。
その構成上の差異は、ドーム状の金属板で形成されて十字状に配設された第１及び第２の周縁可動接点７ａ、７ｂのうち、隣り合う種類の異なるどちらか一方の第１及び第２の周縁可動接点同士を、連結部７ｃで連結して一体的に形成したことである。
【００５２】
この場合、ドーム状の金属板で形成された種類の異なる第１及び第２の周縁可動接点７ａ、７ｂを一つの金型で形成できることから、部品点数の削減が図れ、ドーム状の膨出部の加工も同時に行えるため作動力や移動量のばらつきを少なく抑えることができるので特性が安定し、信頼性及び組立性の向上が図れるものとなる。
【００５３】
次に、図９は、本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第５の実施例を説明するための第５の説明図である。前述の説明図と同一構成には同符号を付与し、説明は省略する。尚、図においては、可動接点の形状を分かり易くするために部分的に側面図で示している。
その構成上の差異は、ドーム状の金属板で形成された中央可動接点６と、この中央可動接点６の周縁に十字状に配設された第１及び第２の周縁可動接点７ａ、７ｂとを、それぞれ連結部６ａ、７ｃで連結して全ての可動接点を一枚の金属板で一体的に形成したことである。
【００５４】
このとき、連結部６ａは、中央可動接点６の外周縁部の対向する位置（１８０度離間する位置）から外方に延設され、連結部７ｃは、前述の延設された連結部６ａの先端部側から連結部６ａを横切る方向にそれぞれ枝分かれするように延設されて、その端部に周縁可動接点７が連結されたものとなっている。
【００５５】
この場合、ドーム状の金属板で形成された中央可動接点６と、種類の異なる第１及び第２の周縁可動接点７ａ、７ｂとの全てを一つの金型で形成できることから、部品点数の削減が図れ、それぞれの可動接点の作動力や移動量の設定を容易に行え、金型のメンテナンスを含めた加工ばらつきを少なくすることができるものとなる。
【００５６】
また、それぞれの可動接点が一枚の金属板で形成されていることから、スイッチを傾けた状態で傾倒操作した場合においても、傾倒した側とは反対側の可動接点が浮動し、ひっかかって復帰不良となることを防止することができる。
【００５７】
上述した本発明の多方向操作スイッチは、複数の操作部材の傾倒方向のうち、少なくとも第１の傾倒方向と第２の傾倒方向とで、このそれぞれの方向に対向して配設された周縁可動接点の形状を異ならせて形成したことから、操作部材の中立位置を中心としてそれぞれの傾倒方向の識別を操作者の感触により容易に行うことが可能となるため、確実な入力操作が行えるものとなっている。
【００５８】
また、操作頻度の低い傾倒方向に配設される周縁可動接点の作動力を重くしたり、移動量を大きくすることで、他の傾倒方向に配設される周縁可動接点と異ならせることにより、操作頻度の低い傾倒方向への入力操作と、操作頻度の高い傾倒方向への入力操作とで操作者が感じる感触を変えることができるため、明確な操作者の意志による選択操作が可能となっている。
【００５９】
また、操作頻度の低い傾倒方向への入力操作を、他の傾倒方向に比べて若干入力しづらく設定することも可能で、更に、誤操作を防止することができるものとなっている。
【００６０】
なお、上述の多方向操作スイッチでは、可動接点としての中央可動接点を囲む４つの周縁可動接点について説明したが、これに限定されず、周縁可動接点は、ふたつ以上の複数個であればよいことは勿論である。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の多方向操作スイッチは、収納部を有し、この収納部の内底部に共通固定接点及び複数の個別固定接点が配設されたハウジングと、このハウジングに収納され、中立位置に対して複数の方向へ傾倒操作が可能な操作部材と、個別固定接点にそれぞれ対向されると共に、操作部材の傾倒方向に対応して配置された複数の可動接点とを備え、複数の可動接点のうち少なくとも一つの可動接点の形状を他の可動接点と異ならせて形成し、この一つの可動接点に対応した操作部材の傾倒方向の操作性と、他の可動接点に対応した他の操作部材の傾倒方向の操作性とを異ならしめたことから、操作部材の中立位置を中心としてそれぞれの傾倒方向の識別を操作者の感触により容易に行うことが可能となるため、確実な入力操作が行えるものとなる。
【００６２】
また、操作部材は、中立位置に対して対向する両側に傾倒する第１の傾倒方向と、この第１の傾倒方向に直交する方向の両側に傾倒する第２の傾倒方向とに傾倒可能とされ、操作部材の第１の傾倒方向に対応して配置された一対の第１の可動接点の形状と、第２の傾倒方向に対応して配置された一対の第２の可動接点の形状とをそれぞれ異ならせて形成したことから、操作部材の中立位置を中心として交差する軸方向への傾倒方向の識別を操作者の感触により容易に行うことが可能となるため、更に、確実な入力操作が行えるものとなる。
【００６３】
また、第１の傾倒方向に配置された第１の可動接点の作動力と、第２の傾倒方向に配置された第２の可動接点の作動力とがそれぞれ異なるように、第１及び第２の可動接点の形状をそれぞれ異ならせて形成したことから、第１及び第２の可動接点のそれぞれの作動力（可動接点の反転時のばね圧）を異ならせることができるため、作動力の違いによって操作部材の傾倒時の操作方向の識別を容易に行うことができる。
【００６４】
また、第１及び第２の可動接点は、同一形状のドーム状の金属板で形成され、第１及び第２の可動接点のうちどちらか一方の可動接点はドーム状の金属板を複数枚重ね合わせることにより第１及び第２の可動接点のそれぞれの作動力を異ならせたことから、形状の異なった複数種類の可動接点を用意する必要がないため、部品点数の削減が図れると共に、組立の作業性の向上が図れ、廉価対応が可能となる。
【００６５】
また、第１及び第２の可動接点のうちどちらか一方の可動接点を円錐状のラバースプリングで形成し、他方の可動接点をドーム状の金属板で形成したことから、ドーム状の金属板からなる可動接点と、円錐状のラバースプリングからなる可動接点とのそれぞれの作動力を異ならせることができると共に、操作部材の操作時の操作フィーリングをも変えることができるため、更に、操作部材の傾倒時の操作方向の識別を容易に行うことができる。
【００６６】
また、第１の傾倒方向に配置された第１の可動接点の個別固定接点に接離する移動量と、第２の傾倒方向に配置された第２の可動接点の個別固定接点に接離する移動量とがそれぞれ異なるように、第１及び第２の可動接点の形状をそれぞれ異ならせて形成したことから、第１及び第２の可動接点のそれぞれの移動量（可動接点の反転時の距離）を異ならせることができるため、移動量の違いによって操作部材の傾倒時の操作方向の識別を容易に行うことができる。
【００６７】
また、第１及び第２の可動接点をドーム状の金属板で形成し、第１及び第２の可動接点のうちどちらか一方の可動接点のドーム状の膨出部高さを、他方の可動接点のドーム状の膨出部高さよりも高く形成することにより第１及び第２の可動接点が個別固定接点に接離する移動量をそれぞれ異ならせたことから、同じドーム状の金属板で、ドーム状の膨出部の絞り高さを変えるだけで形成できるため、加工が容易で、更に、組立の作業性も向上され、廉価対応が可能となる。
【００６８】
また、第１及び第２の可動接点をドーム状の金属板で形成し、第１の可動接点と第２の可動接点とを連結部により連結して形成したことから、ドーム状の金属板で形成された種類の異なる第１及び第２の可動接点を一つの金型で形成できるため、部品点数の削減が図れ、ドーム状の膨出部の加工も同時に行えるため作動力や移動量のばらつきを少なく抑えることができるので特性が安定し、信頼性及び組立性の向上が図れる。
【００６９】
また、第１及び第２の可動接点をドーム状の金属板で形成し、第１の可動接点と第２の可動接点の全てを連結部により連結して一枚の金属板で一体に形成したことから、部品点数の削減が図れ、それぞれの可動接点の作動力や移動量の設定を容易に行え、金型のメンテナンスを含めた加工ばらつきを少なくすることができる。また、それぞれの可動接点が一枚の金属板で形成されていることから、スイッチを傾けた状態で傾倒操作した場合においても、傾倒した側とは反対側の可動接点が浮動し、ひっかかって復帰不良となることを防止することができる。
【００７０】
また、操作部材をハウジングに昇降可能に配設すると共に、ハウジングの収納部の内底面に操作部材の下降方向に対応して第３の可動接点を配設したことから、操作部材の傾倒による方向選択用のスイッチに加えて、操作部材の押し下げによる確定操作用のスイッチを一つのスイッチで行えることから、操作性の良い多方向操作スイッチを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の多方向操作スイッチの実施の形態を示す断面図である。
【図２】本発明の多方向操作スイッチのハウジングの実施の形態を示す平面図である。
【図３】本発明の多方向操作スイッチの傾倒操作（動作）を示す断面図である。
【図４】本発明の多方向操作スイッチのプッシュ操作（動作）を示す断面図である。
【図５】本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第１の実施例を説明するための説明図である。
【図６】本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第２の実施例を説明するための説明図である。
【図７】本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第３の実施例を説明するための説明図である。
【図８】本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第４の実施例を説明するための説明図である。
【図９】本発明の多方向操作スイッチの可動接点の第５の実施例を説明するための説明図である。
【図１０】従来の多方向操作スイッチを示す断面図である。
【図１１】従来の多方向操作スイッチのハウジングを示す平面図である。
【図１２】従来の多方向操作スイッチのハウジングと可動接点とを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
１ａ  側壁
１ｂ  内底部
１ｅ  平面壁
２  中央固定接点（個別固定接点）
３  コモン接点（共通固定接点）
４  周縁固定接点（個別固定接点）
５  端子
６  中央可動接点（第３の可動接点）
６ａ  連結部
７  周縁可動接点
７ａ  第１の周縁可動接点
７ｂ  第２の周縁可動接点
７ｃ  連結部
８  第１の操作部材（操作部材）
８ｃ  突起
１０  第２の操作部材（操作部材）
１０ａ  鍔部
１０ｂ  押圧突起
１１  蓋体
１１ａ  中央孔
Ｘ  第１の傾倒方向
Ｙ  第２の傾倒方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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