(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
島内で保有玉を循環させるための島内玉循環装置をそれぞれ有する複数のパチンコ島を、該各パチンコ島毎に設けられた管理ユニットによって制御管理するパチンコ島管理システムであって、
前記各管理ユニットは、異なる管理ユニットとの間で通信を行なうためのユニット間通信手段と、
前記島内玉循環装置による自島の玉の循環状態、玉の保有量および自島内の他装置の動作状態を監視する島監視手段と、
前記島監視手段によって得られる自島の情報を、前記ユニット間通信手段を介して他の管理ユニットとの間で互いに通知しあう島情報通知手段とを備えており、
前記複数のパチンコ島の動作状態についての情報をいずれの管理ユニットからでも得られ、
かつ、前記複数のパチンコ島間で玉を移送するための島間玉移送装置が複数設けられると共に、１つの島の玉を隣接する１つの島を経由して他の島に移送可能であり、前記各管理ユニットは、前記複数のパチンコ島の玉の各保有量がほぼ等しくなるように、前記島間玉移送装置を制御する保有量平均化手段を備えていることを特徴とするパチンコ島管理システム。
【請求項２】
前記管理ユニットの中の１つは、表示器を接続するための接続ポートと、該接続ポートに接続された表示器に自分の島だけでなく他の島を含む各島の情報を表示させる島情報表示手段を有していることを特徴とする請求項１記載のパチンコ島管理システム。
【請求項３】
前記管理ユニットの中の１つは、電話回線用のインタフェース装置を接続するための接続ポートと、該接続ポートに接続されたインタフェース装置を介して所定番号の電話回線を発呼する発呼手段と、該発呼に応答した端末装置に自分の島だけでなく他の島を含む各島の情報を送信する島情報送信手段とを有していることを特徴とする請求項１記載のパチンコ島管理システム。
【請求項４】
前記管理ユニットの中の１つは、プリンタを接続するための接続ポートと、該接続ポートに接続されたプリンタに自分の島だけでなく他の島を含む各島の情報を印字させる島情報印字手段とを有していることを特徴とする請求項１記載のパチンコ島管理システム。
【請求項５】
前記管理ユニットの中の１つは、外部装置からの情報を受信するための受信手段と、該受信された情報にしたがって自分の島だけでなく他の島を含むパチンコ島を制御する遠隔操作受付手段とを有していることを特徴とする請求項１記載のパチンコ島管理システム。
【請求項６】
前記受信手段は、赤外線リモコンから出力される赤外線を受信するように構成されていることを特徴とする請求項５記載のパチンコ島管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技店に設置された複数のパチンコ島の玉の循環状態や玉の保有量を監視し、その監視結果に基づいて各パチンコ島の制御を行なうための管理システムにおいて、その管理を効率的に且つ迅速に行なうための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技店に設置されている各パチンコ島の制御管理を行なうための従来の管理システムには集中管理方式が採用されていた。
【０００３】
即ち、図５に示すように、パチンコ遊技店１に設置された複数のパチンコ島２の稼働情報（例えば、島内の玉の循環状態や玉の保有量等を示す情報）は、各パチンコ島２毎に設けられている制御装置３からホール管理室１ａに設置されている集中管理装置（ホールコンピュータ）４へ送られる（なお、制御装置３と集中管理装置４の間に中間管理装置が介在する場合もある）。
【０００４】
集中管理装置４は、各制御装置３からの情報を受けて必要な制御情報を制御装置３へ送出するとともに、各パチンコ島２の動作状態をディスプレイに表示している。
【０００５】
管理者は、このディスプレイの表示を常時監視することで各パチンコ島の稼働状態を把握して、遊技場にいる従業員に店内放送で各種の指示を与え、また、パチンコ島に故障が発生した場合には、施工業者等に電話をかけて、その状況を通知するようにしていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した従来の管理システムでは、以下のような問題があった。
（１）集中管理装置４が故障すると全てのパチンコ島の管理が不能になり、全パチンコ島の遊技者に迷惑をかける。
（２）集中管理装置４の設置スペースによって遊技スペースが占有され、また、集中管理装置４の監視を行なうための専用の管理者が必要になってしまう。
（３）ホールを巡回する従業員には各島の正確な稼働状態がわからず、トラブルの発生に対して速やかに対処できない。
（４）施工業者等への通知を管理者が電話による通話で行なっているので、故障の状態が正確に伝わりにくく、修理が迅速に行なえない。
（５）各パチンコ島の故障の履歴が残らず、効率的なメンテナンスが行なえない。
【０００７】
本発明は、これらの問題を解決したパチンコ島管理システムを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、島内で保有玉を循環させるための島内玉循環装置をそれぞれ有する複数のパチンコ島を、該各パチンコ島毎に設けられた管理ユニットによって制御管理するパチンコ島管理システムであって、前記各管理ユニットは、異なる管理ユニットとの間で通信を行なうためのユニット間通信手段と、前記島内玉循環装置による自島の玉の循環状態、玉の保有量および自島内の他装置の動作状態を監視する島監視手段と、前記島監視手段によって得られる自島の情報を、前記ユニット間通信手段を介して他の管理ユニットとの間で互いに通知しあう島情報通知手段とを備えており、前記複数のパチンコ島の動作状態についての情報をいずれの管理ユニットからでも得られるようにしている。
【０００９】
そして、本願発明は、前記複数のパチンコ島間で玉を移送するための島間玉移送装置が複数設けられると共に、１つの島の玉を隣接する１つの島を経由して他の島に移送可能であり、前記各管理ユニットは、前記複数のパチンコ島の玉の各保有量がほぼ等しくなるように、前記島間玉移送装置を制御する保有量平均化手段を備えていることを特徴とする。
【００１０】
また、前記管理ユニットの中の１つは、表示器を接続するための接続ポートと、該接続ポートに接続された表示器に自分の島だけでなく他の島を含む各島の情報を表示させる島情報表示手段を有していることが好適である。
【００１１】
また、前記管理ユニットの中の１つは、電話回線用のインタフェース装置を接続するための接続ポートと、該接続ポートに接続されたインタフェース装置を介して所定番号の電話回線を発呼する発呼手段と、該発呼に応答した端末装置に自分の島だけでなく他の島を含む各島の情報を送信する島情報送信手段とを有していることが好適である。
【００１２】
また、前記管理ユニットの中の１つは、プリンタを接続するための接続ポートと、該接続ポートに接続されたプリンタに自分の島だけでなく他の島を含む各島の情報を印字させる島情報印字手段とを有していることが好適である。
【００１３】
また、前記管理ユニットの中の１つは、外部装置からの情報を受信するための受信手段と、該受信された情報にしたがって自分の島だけでなく他の島を含むパチンコ島を制御する遠隔操作受付手段とを有していることが好適である。
【００１４】
また、前記受信手段は、赤外線リモコンから出力される赤外線を受信するように構成されていることが好適である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を説明する。図１は、一実施形態のパチンコ島管理システムの構成を示している。このパチンコ島管理システムは、パチンコ遊技店１０内に平行に並設された６つのパチンコ島２０1 〜２０6 の管理を行なうためのものである。
【００１６】
図１において、各パチンコ島２０1〜２０6にはそれぞれ、複数のパチンコ台２１と、台間玉貸機２２と、島内玉循環装置２４とが設けられており、パチンコ島２０2、２０5には、客が獲得し投入した景品玉を計数しながら自島内に受け入れる玉計数機２３が設けられている（なお、この実施形態では、６つのパチンコ島２０1〜２０6のうち、左側３つのパチンコ島２０1〜２０3の中央のパチンコ島２０2と、右側３つのパチンコ島２０4〜２０6の中央のパチンコ島２０5 に玉計数機２３をそれぞれ設置しているが、全てのパチンコ島あるいは両端のパチンコ島に玉計数機を設置してもよい）。
【００１７】
ここで、各島内玉循環装置２４は、自島の上部および内部の玉貯留部（図示せず）から自島の各パチンコ台２１および各台間玉貸機２２へ玉を補給し、各パチンコ台２１や計数機２３で回収した玉を研磨材によって磨きながら、上部および内部の玉貯留部へ戻すように構成されている。上記した各玉貯留部には、玉の貯留量を検出するための検出センサ（図示せず）がそれぞれ設けられている。また、島内玉循環装置２４には、研磨材を洗浄するための洗浄装置（図示せず）が設けられている。
【００１８】
各パチンコ島２０1 〜２０6 の間には、隣合う島間で玉を双方向に移送するための１対の島間玉移送装置２５が設けられている。島間玉移送装置２５は、例えば、隣島の玉貯留部と自島の玉貯留部との間に傾斜した状態で架設されたバランス樋２５ａとバランス樋２５ａの端で玉の流入を規制するためのシャッタ２５ｂとを有し、シャッタ２５ｂを開いて隣島の玉貯留部から自島の玉貯留部に玉を流入させ、シャッタ２５ｂを閉じてその流入を停止させる。
【００１９】
各パチンコ島２０1 〜２０6 のパチンコ台２１、台間玉貸機２２、計数機２３、島内玉循環装置２４および島間玉移送装置２５は、各パチンコ島毎にそれぞれ設けられた管理ユニット３０1 〜３０6 によって制御管理されている。
【００２０】
各管理ユニット３０1〜３０6は、図２に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、入出力インターフェース３４、ユニット間通信用インタフェース３５、第１のシリアルインタフェース３７、第１の接続ポート３８、第２のシリアルインタフェース３９、第２の接続ポート４０およびスイッチ４１を有している。
【００２１】
入出力インタフェース３４は、パチンコ島の各パチンコ台２１、各台間玉貸機２２、計数機２３、島内玉循環装置２４からの各種信号を受け、これらの各装置に対して必要な制御信号を出力するためのものである。
【００２２】
ユニット間通信用インタフェース３５は、例えば、全ての管理ユニット３０1〜３０6に直結されている１本のケーブルを介して他の管理ユニットとの間で通信を行なうためのものである。
【００２３】
第１のシリアルインタフェース３７は後述する表示器４５やプリンタ５３に、第１の接続ポート３８を介して自島あるいは他島の情報を出力し、また、表示器４５に設けられている赤外線受信部４９で受信した情報を入力させるためのものである。
【００２４】
第２のシリアルインタフェース３９は第２の接続ポート４０を介して他装置と通信を行なうためのものである。なお、スイッチ４１は、第１の接続ポート３８に表示器４５を接続するかプリンタ５３を接続するかを指定するためのスイッチである。
【００２５】
上記各管理ユニット３０1 〜３０6 は、それぞれの島の内部等に設置され、自島の稼働状態を監視するとともに自島の情報を他島との間で互いに通知しあって、全ての島の稼働状態を把握できるように構成されている。
【００２６】
図１に示しているように、パチンコ島２０2 、２０5 の管理ユニット３０2 、３０5 には表示器４５がそれぞれ接続されている。
【００２７】
表示器４５は、例えば図４に示すように、液晶表示器からなり文字等の表示が可能なメッセージ表示部４６と、発光ダイオード等からなり他の管理ユニットとの間の通信状態や、表示している島を識別するための複数のランプ４７と、島内玉循環装置２４による玉の循環状態や島間玉移送装置２５の動作状態等を表示するための複数のランプ４８を有し、ホールを巡回する従業員や施工業者がその表示内容を容易に確認できる位置に設置されている。
【００２８】
この表示器４５には、従業員が携帯する赤外線リモコン５０から送信された信号を受信するための赤外線受信部４９が設けられている。外部操作器としての赤外線リモコン５０には、表示する島情報の切替え、研磨材の一斉洗浄、各島間の玉の強制バランス制御、集計情報の印字等を指令するための複数のキー５１が設けられており、押されたキー５１に対応した赤外線信号を出力する。
【００２９】
また、図１に示しているように、パチンコ島２０4 の管理ユニット３０4 には、各パチンコ島の故障情報や各種集計情報等を印紙出力するためのプリンタ５３が接続され、パチンコ島２０6 の管理ユニット３０6 は、モデム装置５５を介して電話回線５６に接続されている。
【００３０】
各管理ユニット３０1 〜３０6 のＲＯＭ３２には、自島の動作状態の監視、島情報の通知、玉の保有量の平均化、島情報の表示、施工業者に対する島情報の送信、外部装置による遠隔操作の受付等の処理行なうためのプログラムが予め記憶されており、ＣＰＵ３１は、これらのプログラムにしたがってパチンコ島の制御管理を行なう。
【００３１】
以下、上記各処理について説明する。
（１）自島の動作状態の監視
入出力インタフェース３４を介して自島のパチンコ台２１、台間玉貸機２２、計数機２３および島内玉循環装置２４の動作状態や玉の保有量を監視し、その監視結果をメモリ（ＲＡＭ３３）に記憶する（島監視手段）。
【００３２】
（２）島情報の通知
上記監視結果を島情報としてユニット間通信インターフェース３５を介して適当なタイミングで他の管理ユニットへ送信し、他の管理ユニットから送信される島情報をユニット間通信インターフェース３５を介して受信してメモリ（ＲＡＭ３３）に記憶する。
【００３３】
なお、この実施形態の各管理ユニット３０1 〜３０6 は、予め割当てられた固有のアドレスＡ１〜Ａ６を有しており、このアドレスを用いて以下のような形式で自島の情報を通知している。
【００３４】
始めに例えば管理ユニット３０1 が、図３に示すように、自分のアドレスＡ１と自島の情報Ｄ１に、その右隣の島の管理ユニット３０2 のアドレスＡ２を付加して出力する。管理ユニット３０1 が出力した情報Ｄ１は、パチンコ島２０1 の島情報として他の管理ユニット３０2 〜３０6 で受信記憶される。
【００３５】
また、自分のアドレスＡ２が付加されたデータを受信した管理ユニット３０2 は、自己アドレスＡ２と自島の情報Ｄ２に、右隣の島の管理ユニット３０3 のアドレスＡ３を付加して出力する。以下同様にして、各管理ユニットが順番に自島の情報を他の管理ユニットに通知しながら、隣の管理ユニットに情報の発信を指示してゆく。そして、右端の管理ユニット３０6 は、自分のアドレスＡ６と自島の情報Ｄ６に、左端の管理ユニット３０1 のアドレスＡ１を付加して出力し、前記動作を繰り返させる。
【００３６】
このユニット間通信により、各管理ユニットは、自島だけでなく全てのパチンコ島の最新の稼働状態を把握していることになる（島情報通知手段）。
【００３７】
（３）玉の保有量の平均化処理
（３−ａ）自島の玉保有量の不足が検知された場合、例えば他の島のうちで玉の保有量が最も多い島を見つけてこれを供給島に指定し、自島の島間玉移送装置２５に対して供給島方向からの玉の受入れができるように指示する。また、その供給島が自島の隣島でない場合には、自島と供給島の間にある島の管理ユニットに対する中継要求情報を自島の情報に含めて送出する。
【００３８】
（３−ｂ）他島の管理ユニットから中継要求情報を受けると、自島の島間玉移送装置２５に対して供給島方向からの玉の受入れができるように指示する。
【００３９】
（３−ｃ）他島から受け入れた玉によって自島の玉の保有量が適量になると、自島の島間玉移送装置２５による玉の受入れを停止させ、自島と供給島の間にある島の管理ユニットに対して中継解除情報を自島の情報に含めて送出する。
【００４０】
（３−ｄ）他島の管理ユニットから中継解除情報を受けると、自島の島間玉移送装置２５に対して供給島方向からの玉の受入れを停止するように指示する。
【００４１】
（３−ｅ）計数機２３が回収した玉によって自島の玉の保有量が上限に達したときには、計数機２３を有する他の島の玉の保有量を調べ、この他島の保有量が上限に対して余裕がある場合には自島の計数機２３に対する玉の受入れを停止させ、他島の保有量が上限に対して余裕がない場合には、自島の計数機２３に対する玉の受入れが可能な状態にしたままで、隣島の管理ユニットに対して受入要求情報を出力する。
【００４２】
（３−ｆ）隣島の管理ユニットから受入要求情報を受けると、自島の島間移送装置２５に対してその隣島側からの玉を受け入れられるように指示する。
【００４３】
各管理ユニット３０1 〜３０6 が、上記（３−ａ）〜（３−ｆ）の処理を行なうことにより、各パチンコ島の玉の保有量はほぼ一定に保たれ、玉不足等による補給トラブルで客に迷惑をかけることがない（保有量平均化手段）。
【００４４】
（４）島情報の表示
メモリ（ＲＡＭ３３）に記憶されている各パチンコ島の情報を第１の接続ポート３８に接続された表示器４５に表示する。なお、通常は、自島の動作状態を表示し、パチンコ台や玉貸機あるいは玉の循環機構等に異常や故障が発生した場合には、その島の識別情報や異常台の番号等をメッセージ表示部４６に表示し、また玉の循環機異常箇所に対応したランプ４８を点灯（あるいは点滅）させる。
【００４５】
従業員はホールを巡回しながら各島の稼働状態を把握することができ、異常や故障の発生に速やかに対処できる（島情報表示手段）。
【００４６】
（５）施工業者に対する島情報の送信
第２の接続ポート４０にモデム装置５５が接続されている管理ユニット３０6 は、自島あるいは他島に修理等が必要な異常が発生したとき、電話回線５６に施工業者の電話番号を送出し、施工業者の端末が応答した後に異常のある島の情報を送出する。
【００４７】
施工業者側では、管理ユニット３０6 から受けた情報によってパチンコ島の状態を正確に把握することができ、適切な修復作業およびアフタサービスを迅速に行なうことができる（島情報送信手段）。
【００４８】
（６）外部装置による遠隔操作の受付
表示器４５に設けられている赤外線受信部４９で受信した特定の制御情報を受け付けて、その情報にしたがって各島の制御を行なう。例えば、管理ユニット３０2 に接続されている表示器４５の赤外線受信部４９が赤外線リモコン５０から研磨材の一斉洗浄を指令する情報を受信すると、管理ユニット３０2 は、自島の島内玉循環装置２４に対して研磨材の洗浄動作を強制的に行なうように指示するとともに、この指令を他の全ての管理ユニットへ通知して、全てのパチンコ島で研磨材の洗浄が行なわれるようにする。
【００４９】
また、第２の接続ポート４０に接続された外部装置（前記したようにモデム装置５５および電話回線５６を介して接続された端末装置や、第２の接続ポート４０に直接接続されるパーソナルコンピュータ等）からの制御情報を受け付けて、外部装置による各島の遠隔操作を可能にする（遠隔操作受付手段）。
【００５０】
（７）島情報の印字
赤外線リモコン５０あるいは外部装置からの印字指令を受けると、この指令をプリンタ５３が接続されている管理ユニット３０4 に通知して、各島の故障情報や各島の集計情報を印字出力させる（島情報印字手段）。
【００５１】
なお、上記各管理ユニットは同一構成なので、モデム装置、表示器、プリンタ等をパチンコ遊技店のパチンコ島の数や配置等に合った最適な管理ユニットに付けることができる。
【００５２】
以上のように、このパチンコ島管理システムでは、各島毎に設けられた管理ユニットが自島だけでなく他島の情報も把握できるように構成され、これらの管理ユニットによって各島の制御を行なうことで、複数のパチンコ島全体の管理を行なっているため、たとえ、一つの管理ユニットの動作が一時的に故障または停止しても、他の島の管理を正常に行なうことができる。
【００５３】
また、管理ユニットは、接続ポートに接続された表示器に各島の情報を表示する手段を有しているので、従業員がホールを巡回しながら、各島の稼働状態を常に把握でき、異常の発生に対して迅速に対応できる。
【００５４】
また、管理ユニットは、電話回線を介して各島の情報を特定の相手に送信する手段を有しているので、島の異常情報等を通話に頼ることなく正確に施工業者等へ通知することができ、適切で迅速な修復作業を受けることができる。
【００５５】
なお、前記実施形態では、有線接続された管理ユニット間で島情報の通信を行なっていたが、これは、本発明を限定するものではなく、例えば、赤外線送受信機を用いて各管理ユニット間の通信を行なうようにしてもよい。
【００５６】
また、前記実施形態では、隣合うパチンコ島の全ての間で、玉を相互に移送できるように島間玉移送装置を設けていたが、これは本発明を限定するものではなく、例えば、計数機を備えた１つのパチンコ島から計数機を備えていない１つあるいは複数のパチンコ島へ一方向に玉を送る島間玉移送装置を用いたシステムにも本発明を適用できる。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のパチンコ島管理システムは、パチンコ島毎にそれぞれ設けられた管理ユニットが、異なる管理ユニットとの間で自島の情報を互いに通知しあい、複数のパチンコ島の情報をいずれの管理ユニットからも得られるようにしたので、たとえ１つの管理ユニットに異常が発生しても、他の島の管理に支障をきたすことがなく、他の島の客に迷惑をかける心配がない。
【００５８】
また、集中管理装置用の設置スペースが不要になるので、広い遊技スペースを確保でき、集中管理装置の監視を行なうための専用の管理者が不要になる。
【００５９】
また、管理ユニットに各島の情報を表示するための表示器を取り付けられるので、従業員がホールを巡回しながら各島の稼働状態を常に把握することができ、トラブルの発生に対して速やかに対処できる。
【００６０】
また、各島のトラブル発生時には、その島の正確な情報を電話回線を介して特定の相手（施工業者等）に伝達することができるので、トラブル処理が迅速に行なえる。
【００６１】
また、トラブルの状況等をプリンタに記録することができるので、各島の故障履歴を残すことができ、効率的なメンテナンスが行なえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示す図
【図２】管理ユニットの構成を示すブロック図
【図３】ユニット間通信のデータ形式の一例を示す図
【図４】一実施形態のシステムに用いる表示器と赤外線リモコンを示す図
【図５】従来の管理システムの概略図
【符号の説明】
２０1 〜２０6   パチンコ島
２１  パチンコ台
２２  台間玉貸機
２３  計数機
２４  島内玉循環装置
２５  島間玉移送装置
３０1 〜３０6   管理ユニット
３５  ユニット間通信用インターフェース
３８  第１の接続ポート
４０  第２の接続ポート
４５  表示器
４９  赤外線受信部
５０  赤外線リモコン
５３  プリンタ
５５  モデム装置
５６  電話回線
【図１】
0003961586.tif 000002
【図２】
0003961586.tif 000003
【図３】
0003961586.tif 000004
【図４】
0003961586.tif 000005
【図５】
0003961586.tif 000006