(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスの排出口を有するハウジングと、該ハウジング内の中央部に配置された中央筒部内に画成される点火手段収容室と、該点火手段収容室に配設される点火手段と、該点火手段の点火によりガスを発生するガス発生手段と、該ガス発生手段で発生したガスの冷却、浄化を果たす冷却、浄化手段とを有し、
前記点火手段が、伝火薬を収容するカップと該カップを密閉するカバーとからなる伝火薬容器と、信号により作動し前記伝火薬に点火する点火器とを含み、
衝撃により前記ガス発生手段で発生したガスをエアバッグ内に導入して衝撃から乗員を保護するエアバッグ用ガス発生器において、
前記伝火薬容器は、そのカバー底部又はカップ底部が外側に湾曲する凸面状をなし、
この凸面は、押圧力を受けて弾性的にたわむことができ、凸面がたわむことにより、一方で点火手段収容室の天井壁部に弾性力を及ぼし、他方で点火器に弾性力を及ぼし、このようにして伝火薬容器は、前記点火手段収容室の天井壁部と前記点火器間に弾性的に挟持されることを特徴とするエアバッグ用ガス発生器。
【請求項２】
ガスの排出口を有するハウジングと、該ハウジング内の中央に配置された中央筒部内に画成される点火手段収容室と、該点火手段収容室に配設される点火手段と、該点火手段の点火によりガスを発生するガス発生手段と、該ガス発生手段で発生したガスの冷却、浄化を果たす冷却、浄化手段とを有し、
前記点火手段が、伝火薬を収容するカップと該カップを密閉するカバーとからなる伝火薬容器と、信号により作動し前記伝火薬に点火する点火器とを含み、
衝撃により前記ガス発生手段で発生したガスをエアバッグ内に導入して衝撃から乗員を保護するエアバッグ用ガス発生器の組立法において、
最初に伝火薬容器を点火手段収容室内に挿入し、伝火薬容器のカップ閉鎖端を点火手段収容室の天井壁に当て、次に点火器を挿入し、点火器のフランジが中央筒部の段部に係止するまで、点火器の頭部を伝火薬容器のカバー底面に押し当て、その状態で中央筒部のかしめ部をかしめることにより、
前記伝火薬容器は、そのカバー底部又はカップ底部が外側に湾曲する凸面状をなし、前記点火手段収容室の天井壁部と前記点火器間に弾性的に挟持されるようにすることを特徴とするエアバッグ用ガス発生器の組立法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衝撃から乗員を保護するエアバッグ用ガス発生器に係り、特にその点火手段の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
、
従来のエアバッグ用ガス発生器の一例として、図３に示すものがある。このガス発生器は、ガスの排出口３０を有するハウジング３１と、このハウジング３１内の中央部に画成される点火手段収容室３２と、この点火手段収容室３２に配設される点火手段３３と、この点火手段の点火によりガスを発生するガス発生手段、すなわちガス発生剤を充填するキャニスタ容器３４と、発生ガスの冷却、浄化を果たす冷却、浄化手段、すなわちクーラント３５及びフィルタ３６とを有している。
【０００３】
点火手段３３は、伝火薬３７を収容する伝火薬容器３８と、信号により作動し前記伝火薬３７に点火する点火器３９とを含んでいる。
【０００４】
そして、センサ（図示せず）が衝撃を感知するとその信号が点火器３９に送られ、これにより点火器３９が作動すると伝火薬３７に点火する。伝火薬の着火により高温・高圧の火炎が生成され、この火炎は開口４０を通り燃焼室４１内に入りキャニスタ容器３４の壁を破り内部のガス発生剤に点火する。これによりガス発生剤が燃焼してガスを生成し、このガスは燃焼室を画成するコンバスタカップ４２の噴出口よりクーラント・フィルタ室４３内に入り、クーラント３５を通過する間に冷却され、また燃焼残渣が除去され、更にフィルタ３６を通過する間に残りの燃焼残渣が除去され、冷却、浄化されたガスがガスの排出口３０を経てエアバッグ（図示せず）内に流入する。流入ガスはエアバッグを膨張させ、乗員と硬い構造物の間にクッションを形成するようになっている。
【０００５】
自動車に装着されるエアバッグ用ガス発生器において、部品同士の組付けが行われている。例えば、点火手段収容室内に伝火薬容器と点火器が互いに接触して組付けられる。
【０００６】
部品自体の公差と部品同士の組付誤差などにより、部品相互間に隙間が生じることがある。この隙間内で、例えば伝火薬容器が動き点火器と衝突し伝火薬容器が破損する虞がある。
【０００７】
振動により内部の部品が動いたり部品同士の接触が外れたりしないようにするために、内部の部品を固定する必要がある。そのために弾性クッションが使用される。
【０００８】
上記従来のガス発生器においては、伝火薬容器３８と、点火手段収容室３２を画成する中空ねじ部材４４の間にクッション４５が配設されている。このクッション４５により、伝火薬容器３８は点火器３９に対し弾性的に押圧され、そのために伝火薬容器３８の動きが阻止され、また伝火薬容器３８と点火器３９との衝突が回避される。
【０００９】
エアバッグ用ガス発生器を備える車両が火災を起こした場合、ガス発生器が熱せられそのためガス発生器内部は数１００度の高温となる。この温度でガス発生器内のガス発生剤や伝火薬が自然発火した場合、ハウジングが破壊され、また破損した部品が飛散する虞がある。
【００１０】
そこで、図２に示すように、伝火薬容器内にＡＩＭ（自動点火材料）２３が配設される。このＡＩＭは、低い発火点を有し、そのためにガス発生剤や伝火薬が自然発火する前に発火することができる。このＡＩＭの発火により、伝火薬及びガス発生剤が燃焼し、従ってこれらの自然発火が回避され、その結果ハウジングの破壊が阻止される。このＡＩＭは、ガス発生器外側の熱が良く伝わるように、ハウジング外壁に近づけて配設される。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のガス発生器においては、伝火薬容器と中空ねじ部材の間にクッションを必要とし、そのために部品点数が増加しまた組立工数も増えるなどの問題がある。
【００１２】
また、伝火薬容器と中空ねじ部材の間にクッションが存在するために、熱伝導が阻害され、ガス発生器外側の熱がＡＩＭに良く伝わらず、そのためにＡＩＭの発火時期が遅れたりする虞がある。
【００１３】
よって、本発明は、上記従来技術の有する問題点を解消する新規なエアバッグ用ガス発生器を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ用ガス発生器は、ガスの排出口を有するハウジングと、該ハウジング内の中央部に画成される点火手段収容室と、該点火手段収容室に配設される点火手段と、該点火手段の点火によりガスを発生するガス発生手段と、該ガス発生手段で発生したガスの冷却、浄化を果たす冷却、浄化手段とを有し、
前記点火手段が、伝火薬を収容するカップと該カップを密閉するカバーとからなる伝火薬容器と、信号により作動し前記伝火薬に点火する点火器とを含み、
衝撃により前記ガス発生手段で発生したガスをエアバッグ内に導入して衝撃から乗員を保護するエアバッグ用ガス発生器において、
前記伝火薬容器は、そのカバー又はカップ底部が外側に湾曲する凸面状をなし、前記点火手段収容室の天井壁部と前記点火器間に弾性的に挟持されることを特徴とする。
【００１５】
本ガス発生器に備わる伝火薬容器は、そのカバー又はカップ底部が凸面状をなす。この凸面は、押圧力を受けて弾性的にたわむことができる。凸面がたわむことにより、一方で点火手段収容室の天井壁部に弾性力を及ぼし、他方で点火器に弾性力を及ぼし、このようにして伝火薬容器は、点火手段収容室の天井壁部と点火器間に弾性的に挟持される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面に基づき説明する。
【００１７】
図１は、本ガス発生器の断面図である。このガス発生器は、ガスの排出口１を有するハウジング２と、このハウジング２内の中央部に画成される点火手段収容室３と、この点火手段収容室３の外側周囲に画成される燃焼室４と、この燃焼室４の外側周囲に画成されるクーラント・フィルタ室５と、前記点火手段収容室３内に配設される点火手段、すなわち点火器６及び伝火薬容器７と、前記燃焼室４内に配設され、点火手段により点火されてガスを発生するガス発生剤８を内部に充填するキャニスタ９と、前記クーラント・フィルタ室５内に配設され、キャニスタで発生した燃焼ガスの冷却、浄化を果たすクーラント１０及びフィルタ１１とを有している。
【００１８】
点火手段収容室３は、中央筒部１３により画成され、燃焼室４は、この中央筒部１３と、その外側で中央筒部を囲むコンバッションリング１４により画成され、クーラント・フィルタ室５は、このコンバッションリング１４と、その外側でコンバッションリングを囲む外壁部１５により画成されている。クーラント・フィルタ室５は、更にリテーナ１６により上段の室と下段の室に分けられている。
【００１９】
点火手段収容室３と燃焼室４間には、点火手段収容室３内で発生した火炎を燃焼室４内に伝えるための通路１７が配設され、また燃焼室４とクーラント・フィルタ室５間には、燃焼室４内で発生した燃焼ガスの噴出口１８が円周方向に複数個、コンバッションリング１４に配設され、更にクーラント・フィルタ室５とエアバッグ（図示せず）間には、前記排出口１が円周方向に複数個配設されている。
【００２０】
キャニスタ９は、環状空間を形成する薄肉のアルミニウム製外殻容器からなり、内部にガス発生剤８を収容している。
【００２１】
図２は、本ガス発生器に備わる伝火薬容器７の断面図である。この伝火薬容器７は、薄肉のアルミニウム板を成形してなるカップ１９とカバー２０を互いに接合してなっている。
【００２２】
カップ１９は、一端が閉鎖された中空円筒形をなし、開放端周囲に外向きフランジ２１を有している。カバー２０は、円形の皿形をなし、全体的に湾曲した球形の底面２５と、外向きフランジ２２を有する周壁２６を備えている。
【００２３】
伝火薬容器７は、カップ１９内に薬剤を充填した後、フランジ２２がカップのフランジ２１を挟むようにして圧接され、カバー２０により密閉される。カップとカバーのフランジ同士を、接着剤、ヒートシール、超音波溶接などの手段により、接合することもできる。
【００２４】
伝火薬容器７の中には、伝火薬１２と、ＡＩＭ（自動点火材料）２３が充填されている。ＡＩＭは、カップ１９の閉鎖端側、すなわち点火手段収容室天井壁２４側に配設されている。
【００２５】
底面２５は、カバー２０がカップ１９に取り付けられたとき、外側に湾曲する凸面を形成する。
【００２６】
伝火薬容器７と点火器６をガス発生器に組み付けるとき、最初に伝火薬容器７を点火手段収容室３内に挿入し、伝火薬容器のカップ閉鎖端を点火手段収容室の天井壁２４に当て、次に点火器６を挿入し、そのフランジ２７が中央筒部１３の段部２８に係止するまで点火器の頭部２６を伝火薬容器のカバー底面２５に押し当て、その状態で中央筒部１３のかしめ部２９をかしめる。
【００２７】
カバーの底面２５は、点火器頭部２６の押圧力を受けて弾性的にたわみ、底面２５がたわむことにより、一方で点火手段収容室の天井壁部２４に弾性力を及ぼし、他方で点火器６に弾性力を及ぼし、このようにして伝火薬容器７は、点火手段収容室の天井壁部と点火器間に弾性的に挟持される。
【００２８】
このように構成された本ガス発生器において、衝撃をセンサ（図示せず）が感知するとその信号が点火器６に送られて点火器６が作動し、これによって伝火薬１２が着火して高温の火炎を生成する。この火炎は、通路１７を通って燃焼室４内に入りキャニスタの壁を破りその中のガス発生剤８に点火する。これによりガス発生剤８が燃焼してガスを生成し、噴出口１８より均一にクーラント・フィルタ室５内に噴出する。噴出ガスは、クーラント１０を通りその間にガスの冷却及び燃焼残渣の除去が行われ、更にフィルタ１１を通過する間に残りの燃焼残渣が除去される。冷却・浄化された燃焼ガスは、ガス排出口１を経てエアバッグ（図示せず）内に入り、エアバッグを膨張させる。これにより、乗員と硬い構造物の間にクッションを形成し、衝撃から乗員を保護する。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は、以上述べたように構成されているので、伝火薬容器と点火手段収容室天井壁部間のクッションを廃止することができる。その結果、部品点数が減少しまた組立工数も減るなどの効果を奏する。
【００３０】
また、伝火薬容器と天井壁部間にクッションが存在しないため、熱伝導の向上が図れ、ガス発生器外側の熱がＡＩＭに良く伝わり、そのためにＡＩＭが適切な時期に発火することができ、その結果安全が確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本ガス発生器の一実施例の断面図である。
【図２】同ガス発生器に備わる伝火薬容器の断面図である。
【図３】従来のガス発生器の断面図である。
【符号の説明】
１      排出口
２      ハウジング
３      点火手段収容室
６      点火器
７      伝火薬容器
８      ガス発生剤
１０      クーラント
１１      フィルタ
１２      伝火薬
１９      カップ
２０      カバー
２４      天井壁部
２５      底面
【図１】
0003989563.tif 000002
【図２】
0003989563.tif 000003
【図３】
0003989563.tif 000004