(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下方にクラッチアーム取り付けピン孔を有する前輪部鞘管に挿入した、下方にクラッチアーム取り付けピン孔、ストッパピン取り付け孔を有するクラッチアーム支持パイプと、
下方を後方に折曲形成した後輪部鞘管に挿入した連結パイプを、
前後の把持部支持パイプと連結し、
前後の鞘管をブラケットで連結して形成した歩行杖のフレームの下方にクラッチアーム、ストッパピン及び車輪を取り付けると共に、
把持部下方に設けたグリップの間に把持部を上方に付勢するスプリングを介装し、
把持部の上下によってクラッチアームを作動させ、前輪の後方への回転を制御することを特徴とする四輪歩行杖。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高齢者等が杖代わりに使用する車輪付き歩行器、より詳しくは車輪付き歩行杖に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
片手で把持可能な棒状の把持部を有したフレ−ムと、フレ−ムを支持し、下方に転動可能な複数の車輪を有した車輪部とフレ−ム把持部にブレ−キ装置とを備えた人の歩行を補助する歩行器がある。
【特許文献１】特開平９−３８１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
両手で握り部分を把持して使用する大型の歩行器は片手しか使用できない者は利用できず、又、嵩が高く重量も重くなるため簡便性がなく持ち運びに不便で使用場所も制限され、保管場所の確保も困難であった。
【０００４】
そこで、片手で操作できる小型の歩行器として特開平９−３８１６１が発明された。
【０００５】
車輪付き歩行器は車輪を有さない歩行補助器具に比べて移動性が高まる一方で加速による転倒の恐れが高まり、これを確実に防止する機能を兼備することが必要となる。
【０００６】
上記発明品ではスピ−ドをコントロ−ルするためのブレ−キ装置が把持部に装備されている。このブレ−キ装置は把持部の下部に設けられたブレ−キレバ−に連結した駆動ワイヤによりブレ−キシュ−を車輪に圧接して車輪の転動を停止させるものである。
【０００７】
ところが、ブレ−キ装置を機能させるには把持部のブレ−キレバ−を強く把持する動作が必要となる。歩行器による歩行補助を必要とする使用者は一般的に高齢者又は何らかの障害を有する人達であり、瞬発力にかける場合があり、歩行器が加速して前のめりになり体のバランスを崩した状態で咄嗟にブレ−キレバ−を操作することが不可能なことがある。又、握力自体が弱い場合はブレ−キを十分に機能させることができないおそれがある。
【０００８】
又、本発明品は、把持状態を維持する、所謂パ−キングブレ−キにするロック機構も備えているが、体勢を崩した状態ではロック操作を行うことが困難な場合もあり、握力が衰えている場合は、一端ブレ−キ操作を行えても、体勢を立て直す前にブレ−キレバ−を放してしまい、歩行器が再び走り出して転倒するおそれがある。
【０００９】
そこで、本発明では杖に車輪を取り付けて移動性を高めると共に、前方、或いは後方へ転倒しそうになった時の体勢による自然な体重の移動により、自動的にブレーキ操作を行える四輪歩行杖を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の歩行杖は下方にクラッチアーム取り付けピン孔を有する前輪部鞘管に、上端にロックピン取り付け孔、下方にクラッチアーム取り付けピン孔、ストッパピン取り付け孔を有する摺動パイプを挿入し、下方を後方に折曲形成した後輪部鞘管に、上端にロックピン取り付け孔を有する連結パイプを挿入し、把持部に取り付けた前後の把持部支持パイプに高さ調節をしながらロックピンで所望高さで取り付ける。
【００１１】
次に、前後の鞘管の上方及び下方に嵌合したブラケットに連結パイプを嵌合してぜんごの鞘管をリベットピンで連結すると共に、下方のブラケットに前後の車輪を取り付けて、歩行杖のフレームを形成する。
【００１２】
把持部下方に一体的に設けた把持部下部に把持部を上方に付勢するスプリングを介装し、後の鞘管の先端にはロッドを取り付け、把持部を上下させてクラッチアームをラチェットに嵌合又は解除し、前輪の後方への回転を制御するのである。
【発明の効果】
【００１６】
車輪を有する歩行杖は移動性を高めると共に一方で転倒防止のためのブレーキ機能が備わっていることが必須である。しかも高齢者等でも迅速、容易にブレーキ操作を行うことが必要となってくる。
【００１７】
本発明に係る四輪歩行杖は、前後に車輪を有し、移動性を高める工夫がなされている。杖として持ち上げる必要がなく、常に車輪を地面に接地させながら歩行を補助するため安定性に優れている。更に、転倒防止のために確実にブレーキ操作を行う工夫がなされている。
【００１８】
すなわち、請求項１記載の歩行杖が使用者の前方に移動したとき、使用者の体重が把持部前方に自然に移動して把持部前方を押下する。すると、把持部支持パイプ及び摺動パイプが下方に移動し、これらのパイプを連結しているストッパピンも下方に移動する。すると当該ストッパピンにより持ち上げられていたクラッチアームが下りてラチェットに嵌合し、前輪の後方への回転が停止する。
【００１９】
使用者が意図的に把持部下部と把持部を把持してブレ−キ操作をすることも可能であるが、使用者の体重が把持部前方に移動しただけで自動的に後方への回転が止まることが特徴であり、ブレ−キ操作を行う必要がない。
【００２２】
一方、後方への転倒防止のための工夫もなされている。
【００２３】
後輪部鞘管を後方へ折曲形成し、鞘管の下端にロッドを取り付けたため、把持部の後方に体重が移動して前輪が浮き上がると、ロッドが接地し、後輪の転動が停止するのである。
【００２４】
本発明品の四輪歩行杖は縦２００ｍｍ、幅２００ｍｍ、とコンパクトでありながら、パイプの高さ調節により全長が８００ｍｍから９００ｍｍまで伸縮可能であり、使用者の身長に合わせて長さ調節が自在である。
【００２５】
歩行杖のフレーム構造そのものがブレーキ機能を有するため、別途、ブレーキシューやブレーキレバー、駆動ワイヤ等の取り付け、調節が不要であり、製造が容易でコストダウンが可能であり、更なる軽量化を図ることが可能である。
【００２６】
歩行器のコンパクト化、軽量化が図れるため、簡便性に優れる。すなわち、持ち運びが便利なため、電車やバスへの持ち込みも容易であり、狭い室内での使用が可能となり、保管場所にも困らない。
【００２７】
又、水平方向の連結パイプに取り外し可能なバッグを取り付けることができるため、荷物を運ぶことも容易である。
【００２８】
以上のように、この四輪歩行杖は前後に車輪を設けて移動性を高めると共に、使用者が迅速且つ容易にブレーキ操作を行うことを可能として安全性を高めたので高齢者等の歩行を有効、且つ、安全に補助することができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
図1は車輪付き歩行杖１（以下、「歩行杖」と略す。）の一の実施例を示す説明図である。
【００３０】
図２は請求項１記載の歩行杖の分解構成図である。図3は同、右側面図である。
【００３１】
本発明の歩行杖１は片手で把持する棒状の把持部１２と下端に一対の車輪を有する前輪部と、下端に一対の後輪を有する後輪部を前後のブラケット及び連結パイプで連結する構成となっている。
【００３２】
図２に示すように前輪部は、下方にクラッチア−ム取り付けピンの挿通孔３を穿設した前輪部鞘管２と、当該鞘管２に挿入、摺動させる、上方にロックピン取り付け孔４を穿設し、下方にクラッチア−ムピン摺動孔５及びストッパピン挿通孔６を有する摺動パイプ７と把持部１２の前方に連結し、摺動パイプ７の上方と連通する、複数の高さ調節孔８を有する把持部支持パイプ９から構成される。
【００３３】
一方、後輪部は下端１０ａを後方に向けて折曲形成した鞘管１０と、把持部１２の後方に連結する把持部下部１１とこれに嵌合する、複数の高さ調節孔１３を穿設した把持部支持パイプ１４と、把持部支持パイプ１４と鞘管１０に挿入してこれを連結する、上方にロックピン取り付け孔１５を穿設した、連結パイプ１６から構成される。
【００３４】
前後の鞘管２及び１０の上方に嵌挿したＬ字型ブラケット１７、１８に、鞘管２及び１０を略水平方向に連結する連結パイプ１９を嵌挿し、取り付けリベットネジ２０、２１で締結する。
【００３５】
ブラケット１８には水平方向に挿通孔を設け、取り付けリベットネジ２２を挿通し、連結パイプ１６と後部鞘管１０を連結する。
【００３６】
前後の鞘管２及び１０の下方に嵌挿したＬ字型ブラケット２３、２４に鞘管２及び１０を略水平方向に連結する連結パイプ２５を嵌挿し、取り付けリベットネジ２６、２７で締結し、ブラケット２４の挿通孔に取り付けリベットネジ２８を挿通し、ブラケット２４に後部鞘管１０を連結して車輪部フレ−ムを形成する。  ブラケット２３にはクラッチア−ムピン２９の取り付け孔３０、ストッパピン３１摺動孔３２及び前輪３３−３３の車軸３４の挿通孔３５を設ける。ブラケット２４には後輪３６−３６の車軸３７の挿通孔３８を設ける。
【００３７】
後輪部鞘管の下端にはロッド３９を取り付け、接地時の摩擦力を高めている。鞘管や支持パイプ等、歩行杖のフレームの素材としてはステンレス等の金属又はアルミ等の軽量金属又は硬質樹脂材が用いられる。把持部１２は弾性樹脂製の保護グリップで被覆する。
【００３８】
次に当該歩行杖１のおおよその大きさであるが、把持部１２は約２００ｍｍ、フレーム材に使用するパイプ類の径は１６〜２０ｍｍ、車輪の径が約１２０ｍｍ、前輪幅が約１９０ｍｍ、後輪幅が約１５０ｍｍ、地面から上方のブラケットまでの高さが約５５０ｍｍで長さ約１６０ｍｍの把持部支持パイプ９及び１４に約２５ｍｍ間隔で穿設した高さ調節孔８及び１３の調節により全長は８００ｍｍ〜９００ｍｍまで伸縮可能である。
【００３９】
把持部下部１１は図４の斜視図に示すように、船底型の本体部１１ａと把持部１２への取り付け孔１１ｂを穿設した筒状部１１ｃを一体的に形成してなる。筒状部１１ｃに把持部支持パイプ１４の上端を嵌挿し、把持部支持パイプ１４に穿設した挿通孔と１１ｂと把持部の取り付け孔１２ｂを連通してリベットピンで固定し連結するのである。
【００４０】
歩行杖１の高さ調節は図５の説明図に示すようにして行う。
【００４１】
摺動パイプ７の上端に穿設したロックピン取り付け孔４にバネ等の弾性体を素材とするロックピン４０を内装し、ロックピン４０の突起部４０ａを押しながら把持部支持パイプ９を上下させて高さ調節孔８を連通させ、所望高さで固定するのである。
【００４２】
次に本発明の把持部１２に位置するブレ−キ機構について図６を参照しながら説明する。図７はクラッチ機構を説明する前輪部拡大正面図。図８は同、左側面図。図９は同、斜視図である。
【００４３】
把持部１２の後方１２ａに把持部下部１１を取り付け把持部下部１１と一体的に形成した筒状部１１ｃに把持部支持パイプ１４を嵌合する。
【００４４】
把持部下部１１の内側には短尺の筒４１を固着し、把持部１２を上方に付勢するスプリング４２を内装し、スプリングの一端を把持部内壁に設けた突起４３に巻き付ける。
【００４５】
一方、側面視においてＬ字型の一対のクラッチア−ム４４をブラケット２３の前輪側側面にクラッチア−ム取り付けピン２９で回動自在に取り付ける。ブラケット２３に嵌合した前輪部鞘管２内には摺動パイプ７が挿入されており、当該パイプ７にクラッチア−ム取り付けピン２９でクラッチア−ム４４を取り付けるのである。
【００４６】
次に、クラッチア−ム４４及びブラケット２３に弾性体４５（ゴム等）を掛架してクラッチア−ム４４がブラケット２３側に復帰する付勢力を付与し、クラッチア−ム４４の回動範囲を制御する。
【００４７】
クラッチアーム４４を取り付けた摺動パイプ７は上方で把持部支持パイプ９と連結されており、把持部１２のスプリング４２の付勢力により常に上方に持ち上げられた状態に（図１０ａ）なっている。クラッチアーム４４はストッパピン３１で支持されているためラチェットから遊離した状態にあり、前輪３３は矢印方向、すなわち、進行方向へスムーズに回転する。歩行杖１が行き過ぎたり、使用者が歩行杖を止めたいときは、把持部１２に体重をかけて押し下げる、或は把持部１２と把持部下部１１を把持すると、把持部支持パイプ９と共に摺動パイプ７が下がり、摺動パイプ７に連結したストッパピンが下がる。すると前輪３３のハブ４６のラチェット４７から遊離した状態にあった（図１０ａ）クラッチア−ム４４がラチェット４７に当接し、前傾にすると前輪３３の後方への回転を制動し歩行杖１が停止するのである。
【００４８】
ストッパピン３１は摺動パイプ７の上げ止まりも決定する。把持部１２を把持して歩行杖を持ち上げて運ぶ際に摺動パイプ７が前輪部鞘管２から抜け落ちるのを防止するためである。
【００４９】
クラッチア−ム４４がラチェット４７に当接する時の衝突音を低減するため、クラッチア−ムの脚部４４ａをゴムカバ−４８で被覆し、車軸３４もゴムカバ−４９で被覆する。
【００５０】
一方、後方へバランスを崩して前輪３３が持ち上がったときは図１１に示すように後方に折曲形成した後輪部鞘管１０の先端に取り付けたロッド３９が接地し、歩行杖１を停止することができる。この実施例ではロッド３９の底面が地面に対し２０度の傾斜状態を有するように形成されているが、この角度はおおよそであり、これに限定されるものではない。
【００５１】
次に四輪歩行杖の他の実施例について説明する。
【００５２】
図１２が他の実施例に係る歩行杖５０の分解構成図である。
【００５３】
この歩行杖５０は片手で把持する棒状の把持部５１と下端に一対の車輪を有する前輪部と、下端に一対の後輪を有する後輪部を前後のブラケット及び連結パイプで連結する構成となっている。
【００５４】
図１２に示すように前輪部は下方に挿通孔５２を有する前輪部鞘管５３と、当該鞘管５３に挿入、摺動させる、上方にロックピン取り付け孔５４、下方に連結ピン摺動孔５５を有する支持パイプ５６と把持部５１の前方に連結し、支持パイプ５６のロックピン取り付け孔５４と連通する、複数の高さ調節孔５７を有する把持部支持パイプ５８から構成される。
【００５５】
一方、後輪部は下端５９ａを後方に向けて折曲形成した鞘管５９と、把持部の後方に連結する把持部下部６０と、これに嵌合する、複数の高さ調節孔６１を穿設した把持部支持パイプ６２と、把持部支持パイプ６２と鞘管５９に挿入して連結する、ロックピン取り付け孔６３を穿設した連結パイプ６４から構成される。  前後の鞘管５３及び５９の上方に嵌挿したＬ字型ブラケット６５、６６に、鞘管５３及び５９を略水平方向に連結する連結パイプ６７を嵌挿し、取り付けリベットネジ６８、６９で締結する。
【００５６】
ブラケット６６には水平方向にも挿通孔を穿設し、リベットネジ７０で後部鞘管５９及び連結パイプ６４をブラケット６６に連結する。
【００５７】
前後の鞘管５３、５９の下方に嵌挿したＬ字型ブラケット７１、７２に鞘管５３及び５９を略水平方向に連結する連結パイプ７３を嵌挿し、取り付けリベットネジ７４、７５で締結し、後部ブラケット７２の水平方向に穿設した挿通孔にリベットネジ７６を挿通して後部鞘管５９をブラケット７２に固定し、車輪部フレ−ムを形成する。
【００５８】
ブラケット７１には鞘管連結ピン７７の取り付け孔７８、前輪７９の車軸８０の挿通孔８１を設ける。ブラケット７２には後輪８３の車軸８３の挿通孔８４を設ける。
【００５９】
支持パイプ５６の下端をロッド８５内に嵌合して取り付け、後輪部鞘管５９の下端にはロッド８６を取り付け、接地時の摩擦力を高めている。
【００６０】
ロッド８６の底面が地面８７に対し２０度の傾斜を有するように後輪部鞘管の下方５９ａは後方に向け折曲形成してある。
【００６１】
鞘管や支持パイプ等、歩行杖のフレ−ムの素材としてはステンレス等の金属又はアルミ等の軽量金属又は硬質樹脂材が用いられる。把持部５１は弾性樹脂製の保護グリップで被覆する。
【００６２】
次に当該歩行杖５０のおおよその大きさであるが、把持部５１は約２００ｍｍ、フレ−ム材に使用するパイプ類の径は１６〜２０ｍｍ、車輪の径が約１２０ｍｍ、前輪幅が約１９０ｍｍ、後輪幅が約１５０ｍｍ、地面から上方のブラケットまでの高さが約５５０ｍｍで長さ約１６０ｍｍの把持部支持パイプ５８及び６２に約２５ｍｍ間隔で穿設した高さ調節孔５７及び６１の調節により全長は８００ｍｍ〜９００ｍｍまで伸縮可能である。
【００６３】
実施例１及び２の歩行杖の素材や大きさは実施例の一つに過ぎず、これらの素材や大きさに限定されないことは言うまでもない。
【００６４】
次に本発明の把持部５１に位置するブレ−キ機構について説明する。
【００６５】
把持部５１の後方に取り付けた把持部下部６０の筒状部６０ａに把持部支持パイプ６２を嵌挿した後リベットピンで連結し、把持部下部６０の内側には短尺の筒８８を固着し、把持部５１を上方に付勢するスプリング８９を内装し、スプリングの一端を把持部内壁に設けた突起９０に巻き付ける。
【００６６】
図１３は前輪部の拡大正面図である。
把持部支持パイプ５８と連結した支持パイプ５６は把持部に内装したスプリング８９により常に上方に持ち上げられた状態にあり、支持パイプ５６の下端に取り付けたロッド８５も地面８７から離れた状態にあり、前輪７９は転動を続ける（図１３ａ）。
【００６７】
歩行杖５０が加速すると使用者の体重が把持部５１の前方にかけられ把持部前方が下がる。これと連動して支持パイプ５６も下がりロッド８５が接地し、前輪７９の回転を停止することができるのである（図１３ｂ）。又、使用者が意図的に歩行器を停止したい場合は把持部５１と把持部下部６０を把持すると、同様に支持パイプ５６が下がって、前輪７９にブレ−キがかかり歩行杖５０を停止することができるのである。
【００６８】
一方、後方へバランスを崩して前輪部が持ち上がったときは後方に折曲形成し後輪部鞘管５９の先端に取り付けたロッド８６が接地し、歩行杖５０を停止することができる。この実施例ではロッド８６の底面が地面８７に対し２０度の傾斜状態を有するように形成されているが、この角度はおおよそであり、これに限定されるものではない。
【００６９】
支持パイプ５６の上げ止まりは連結ピン７７で決定される。把持部５１を把持して歩行杖５０を持ち上げて運ぶ際に支持パイプ５６が前輪部鞘管５３から抜け落ちるのを防止するためである。
【００７０】
図１に示すように前後のパイプを上方で連結する連結パイプ１９にバッグ９１の取り付けベルト９２−９２を吊り下げると、荷物を運ぶことも可能である。バッグ９１の中には貴重品や水筒等の荷物を入れることができ、取り付けベルト９２のスナップを外してバッグを取り外すことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】歩行杖の連結パイプにバッグを取り付けた状態を示す説明図。
【図２】請求項１記載の歩行杖の分解構成図。
【図３】同、右側面図。
【図４】把持部の拡大断面図。
【図５】把持部下部の拡大斜視図。
【図６】高さ調節孔の説明図。
【図７】前輪部の拡大正面図。
【図８】前輪部の拡大左側面図。
【図９】前輪部の斜視図。
【図１０】ａ クラッチア−ムがラチェットから遊離した状態を示す説明図。
【００７２】
ｂ  クラッチア−ムがラチェットに当接した状態を示す説明図。
【図１１】ａ  車輪部の拡大正面図。
【００７３】
ｂ  後輪部のロッドが接地した状態を示す説明図。
【図１２】他の実施例に係る歩行杖の分解構成図。
【００７４】
ｂ  前輪部ロッドが接地した状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００７５】
１、５０、四輪歩行杖 ２、５３、前輪部鞘管 ５、クラッチア−ム摺動孔 ６、３２、ストッパピン摺動孔 ３５、３８、８０、８３、車軸挿通孔 ２９、クラッチア−ム取り付けピン ３１、ストッパピン ８、１３、５７、６１、高さ調節孔 ３、３０、クラッチア−ム取り付け孔 ６、３２、ストッパピン取り付け孔 ７、摺動パイプ １２、５１、把持部 ９、１４、５８、６２、把持部支持パイプ １０、５９、後輪部鞘管 １６、６４、連結パイプ（垂直方向） １９、２５、６７、７３、連結パイプ（水平方向） １７、１８、２３、２４、６５、６６、７１、７２、ブラケット ３３、７９、前輪 ３６、８２、後輪 ３９、８５、８６、ロッド １１、６０、把持部下部 ４２、８９、スプリング ４４、クラッチア−ム ４５、ゴム ４６、ハブ ４７、ラチェット ５６、支持パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003939284.tif 000014