(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明パネルに取り付けられた複数の押釦スイッチから選択された１つの押釦スイッチの操作によって指定された商品を販売する自動販売機用スイッチ装置において、
長尺状のベースと、この長尺状のベースと一体になる長尺状のケースによって水密性空間を形成し、少なくとも一端が自動販売機用の機体の開口に水密的に接続され、前記水密性空間に複数の押釦スイッチを収容した長尺状の筐体と、
前記筐体の前記水密性空間に収容され、前記複数の押釦スイッチに対応して設けられた複数の回路基板と、
前記筐体の前記少なくとも一端および前記開口を通って前記水密性空間の前記複数の回路基板と自動販売機の内部の所定の制御回路を接続する複数のリードによって構成されることを特徴とする自動販売機用スイッチ装置。
【請求項２】
前記リードは、ワイヤハーネス、あるいはフレキシブル印刷基板によって構成される請求項第１項記載の自動販売機用スイッチ装置。
【請求項３】
前記筐体は、接着剤によって前記透明パネルに接着される構成の請求項第１項記載の自動販売機用スイッチ装置。
【請求項４】
前記筐体は、ねじによって前記透明パネルに固定される構成の請求項第１項記載の自動販売機用スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動販売機用スイッチ装置に関し、特に、自動販売機の透明パネルに固定される押しボタン式の自動販売機用スイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
図８は、従来の自動販売機用スイッチ装置を示し、透明パネル１２の前面に配置されるスイッチ部２を有する。このスイッチ部２は、ケース１とベース３によって形成される筐体の内部に回路基板４を有し、ケース１の前部に設けられた長孔から突出したレンズ状の押釦部２０を押すことによって、回路基板４に取り付けられたタクトスイッチ（図示せず）が操作される。また、透明パネル１２の内部に設けられる看板２３には蛍光灯２６を有するサンプル商品台２４が設けられ、スイッチ部２と対応した位置にサンプル商品２５が固定されている。
【０００３】
スイッチ部２の裏面に突設されたコネクタ３０は、透明パネル１２の挿通孔１２Ａを挿通し、取り付け板２９によって透明パネル１２に固定されており、自動販売機の主制御部およびその他の回路に接続されたハーネス３１のコネクタ３２と接続される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の自動販売機用スイッチ装置によると、静電気によって汚れた透明パネルの裏面を掃除しようとすると、透明パネルの裏面に取り付け板が設けられ、また、コネクタが突出しているので掃除がやり難いという不都合があった。また、透明パネルはコネクタのピン数に応じてサイズが異なる複数の挿通孔を有しているので、複雑な管理を必要とする孔開け作業が必要になってコストダウンに限界が生じている。更に、スイッチ装置を取り付ける位置が挿通孔によって制限されてしまうので、後日、レイアウトを変更することができない。
【０００５】
従って、本発明の目的は透明パネルの裏面の清掃性に優れる自動販売機用スイッチ装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的はコストダウンを実現でき、かつ、スイッチの配置に制約を受けることのない自動販売機用スイッチ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記した目的を実現するため、透明パネルに取り付けられた複数の押釦スイッチから選択された１つの押釦スイッチの操作によって指定された商品を販売する自動販売機用スイッチ装置において、
長尺状のベースと、この長尺状のベースと一体になる長尺状のケースによって水密性空間を形成し、少なくとも一端が自動販売機用の機体の開口に水密的に接続され、前記水密性空間に複数の押釦スイッチを収容した長尺状の筐体と、
前記筐体の前記水密性空間に収容され、前記複数の押釦スイッチに対応して設けられた複数の回路基板と、
前記筐体の前記少なくとも一端および前記開口を通って前記水密性空間の前記複数の回路基板と自動販売機の内部の所定の制御回路を接続する複数のリードによって構成される自動販売機用スイッチ装置を提供する。
【０００８】
本発明の実施の形態において、リードはワイヤハーネス、あるいはフレキシブル印刷基板によって構成されても良く、筐体を接着剤によって透明パネルに接着する構成としても良い。あるいは、筐体をねじによって透明パネルに固定しても良い。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の自動販売機用スイッチ装置の実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の自動販売機用スイッチ装置を取り付けた自動販売機を示し、自動販売機本体５０の前面に開閉自在に支持された扉１１と、複数のスイッチ部２を有する長尺スイッチ部材１０を表面に取り付けられた透明パネル１２と、販売商品の取り出しを行うための商品取り出し口１３と、対応する鍵を挿入して所定の方向に回転させることにより施錠および開放される施錠装置１４と、種々の硬貨を投入するための硬貨投入口１５と、硬貨を返却するための返却レバー１６と、購買者に硬貨を返却する硬貨返却口１７と、“つり銭切れ”、“販売中”等の接客情報を表示する表示部１８を有しており、透明パネル１２の内部にはスイッチ部２に対応した位置に商品サンプル（図示せず）が展示されている。長尺スイッチ部材１０の一端は扉１１の所定の位置１１Ａに形成された開口（図示せず）に接続されている。
【００１１】
図２は、本発明の実施の形態の自動販売機用スイッチ装置を示し、長尺スイッチ部材１０は、２つのスイッチ部２に対応した長孔を有するケース１Ａと、３つのスイッチ部２に対応した長孔を有するケース１Ｂと、ケース１Ｂの端面に設けられたエンド部材１Ｃを連結して構成されており、ケース１Ａの一端から後述する回路基板に接続されたハーネス４０を取り出して扉１１の開口１１Ｂを通して内部に挿入している。スイッチ部２は、レンズ状の押釦部２０を有し、押釦部２０は販売可能表示（「○」）２１ａおよび売り切れ表示（「売切」）２１ｂを有する表示板２１を内接している。
【００１２】
図３(a) は、図２における長尺スイッチ部材１０の断面を示し、ケース１Ａは平坦な取付面を有したベース３Ａに取り付けられており、ベース３Ａ上には所定の回路パターンを有する回路基板４Ａが固定されている。この回路基板４Ａは、表示板２１およびリフレクタ２２の対応する位置に配置される発光ダイオード５と、押釦部２０を押すことによって操作されるタクトスイッチ７と、スイッチ部２における種々の信号処理を行うＩＣ回路８を有し、自動販売機の内部に設けられた主制御部（図示せず）と接続されるハーネス４０と半田接合部４５で接続されている。このハーネス４０はケース１Ａの一端から取り出されて扉１１の開口１１Ｂを通して内部に挿入されている。
【００１３】
押釦部２０およびケース１Ａの裏側には連続した長尺状のパッキング９Ａが配置されている。また、ケース１Ａの一端にはパッキング９Ｂが設けられており、このパッキング９Ａ，９Ｂによってスイッチ内部および扉１１の開口１１Ｂを水密化している。パッキング９Ａにはタクトスイッチ７と接触する突起９ａが設けられている。
【００１４】
長尺スイッチ部材１０は両面接着テープ２７によって透明パネル１２に接着固定されている。
【００１５】
ケース１Ｂは平坦な取付面を有したベース３Ｂに取り付けられており、ベース３Ｂ上には所定の回路パターンを有する回路基板４Ｂが固定されている。この回路基板４Ｂは、回路基板４Ａと接続される接続部（後述）を有し、かつ、ハーネス４０との接続構造を持たない構成において回路基板４Ａと相違し、その他の構成は回路基板４Ａと同一であるので重複する説明を省略する。
【００１６】
図３(b) は、透明パネル１２に両面接着テープ２７によって接着された長尺スイッチ部材１０を示す。長尺スイッチ部材１０は、回路基板４Ａを載置したベース３Ａと、ベース３Ａに一体にされたケース１Ａと、ケース１Ａの長孔から突出した押釦部２０を有する。
【００１７】
図４は、回路基板４Ａおよび４Ｂの接続部を示し、ケース１Ａとベース３Ａ（以下、この組み合わせを筐体Ａという）のプラグ状の突出部４３には、可撓性を有したＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）のリード４１が挟持されており、リード４１の端部４１Ａは回路基板４Ａに半田で接続されている。また、突出部４３は外周部にＯリング９Ｄを配置している。
【００１８】
一方、ケー８１Ｂとベース３Ｂ（以下、この組み合わせを筐体Ｂという）によって形成されるリセプタクル状の収容部４４には、パッキング９Ａの端部とともにコネクタ４２が挟持されており、コネクタ４２は半田接合部４２Ａによって回路基板４Ｂに接続されている。筐体Ａと筐体Ｂの間にはパッキング９Ｃが設けられている。
【００１９】
回路基板４Ａおよび４Ｂの接続は、リード４１の先端部をコネクタ４２に挿入することによって行われる。突出部４３を筐体Ｂの収容部４４に挿入すると、パッキング９Ｃが突出部４３の先端部との接触に基づいて変形することにより間隙をシールする。また、突出部４３の外周に装着されたＯリング９Ｄが筐体Ａと筐体Ｂの間で変形して筐体間の隙間をシールする。
【００２０】
図５は、本発明の自動販売機用スイッチ装置の回路図を示し、ＩＣ回路８は２個のスイッチ部２の販売可能表示（「○」）、および売り切れ表示（「売り切れ」）を制御し、また、２個のスイッチ部２の１つから販売要求信号を入力すると、主制御部（図示せず）へ販売要求信号を出力する。ケース１Ｂでは３個のスイッチ部２のうち、２個のスイッチ部２を１個のＩＣ回路８で制御し、残り１個のスイッチ部２を１個のＩＣ回路８で制御している。このＩＣ回路８は５本のリードで主制御部と接続され、また、５本のリードで相互に接続されている。５本のリードは、発光ダイオード５に８Ｖの駆動電圧を印加する電源用リード、論理回路に５Ｖの動作電圧を印加する電源用リード、発光ダイオード５，論理回路等を共通電位に接続するグランド用リード、制御信号および各スイッチの選択信号を伝送する２本の信号用リードより構成されている。
【００２１】
図６は、本発明の自動販売機用スイッチ装置を取り付けた自動販売機の断面を示し、透明パネル１２の内部に設けられる看板２３には蛍光灯２６を有するサンプル商品台２４が設けられ、スイッチ部２と対応した位置にサンプル商品２５が固定されており、透明パネル１２に両面接着テープ２７によって長尺スイッチ部材１０を接着している。ここで、１はケース、３はベース、４は回路基板、２０は押釦部を示す。
【００２２】
上記した構成によると、両面接着テープ２７によって透明パネル１２に長尺スイッチ部材１０を固定しているので、透明パネル１２の裏面にはスイッチの固定に伴う付加物や凹凸の突出が無くなる。これによって透明パネル１２の裏面が静電気に基づいて汚れたときの清掃性が向上する。また、長尺スイッチ部材１０の固定にあたって透明パネル１２の孔開け、あるいは凹凸加工が不要になるのでコストダウンを図ることができ、更に、透明パネル１２の任意の位置に長尺スイッチ部材１０を固定することができる。
【００２３】
図７は、本発明の自動販売機用スイッチ装置の他の取り付け方法を示し、ベース３を透明パネル１２の裏面からビス２８によって固定している。このように、透明パネル１２の裏面からビス２８によって長尺スイッチ部材１０を固定しても、ビス２８の突出量を小さく、かつ、ひっかからない形状にできるので、透明パネル１２の裏面の清掃性を阻害することはなく、また、ビス２８を貫通させる貫通孔のサイズは１種類のもので済むので、その形成に要するコストも僅かである。
【００２４】
以上説明した実施の形態では、本発明のスイッチ装置を取り付けた自動販売機について説明したが、券売機等のスイッチ装置に適用することもできる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明のスイッチ装置によると、複数のスイッチに対応して設けられた回路基板を長尺スイッチ部材の一端から取り出されたリードによって自動販売機の機体に形成された開口を介して制御回路に接続するようにしたので、長尺スイッチ部材の裏面の凹凸をなくして平坦化することができ、接着剤やビスを用いて透明パネルに容易に固定できる。その結果、透明パネルの裏面に取り付け板やコネクタが突出することがなく、透明パネルの裏面の清掃性を向上させることができる。また、スイッチの固定に関して孔開け等のパネル加工が不要となりコストダウンを実現でき、スイッチのレイアウトも必要に応じて容易に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のスイッチ装置を取り付けた自動販売機の斜視図。
【図２】本発明のスイッチ装置の正面図。
【図３】 (a)は、本発明のスイッチ装置の断面図。 (b)は、本発明のスイッチ装置のＡ−Ａ部における横切断図。
【図４】本発明のスイッチ装置の拡大された断面図。
【図５】本発明のスイッチ装置の回路図。
【図６】本発明のスイッチ装置の自動販売機への取り付けを示す説明図。
【図７】本発明のスイッチ装置の自動販売機への他の取り付けを示す説明図。
【図８】従来のスイッチ装置の自動販売機への取り付けを示す説明図。
【符号の説明】
１，ケース
１Ａ，ケース
１Ｂ，ケース
１Ｃ，エンド部材
２，スイッチ部
３，ベース
３Ａ，ベース
３Ｂ，ベース
４，回路基板
４Ａ，回路基板
４Ｂ，回路基板
５，発光ダイオード
７，タクトスイッチ
８，ＩＣ回路
９Ａ，パッキング
９ａ，突起
９Ｂ，パッキング
９Ｃ，パッキング
９Ｄ，Ｏリング
１０，長尺スイッチ部材
１１，扉
１１Ａ，位置
１１Ｂ，開口
１２，透明パネル
１２Ａ，挿通孔
１３，商品取り出し口
１４，施錠装置
１５，硬貨投入口
１６，返却レバー
１７，硬貨返却口
１８，表示部
２０，押釦部
２１，表示板
２１ａ，販売可能表示
２１ｂ，売り切れ表示
２２，リフレクタ
２３，看板
２４，サンプル商品台
２５，サンプル商品
２６，蛍光灯
２７，両面接着テープ
２８，ビス
２９，取り付け板
３０，コネクタ
３１，ハーネス
３２，コネクタ
４０，ハーネス
４１，リード
４１Ａ，端部
４２，コネクタ
４２Ａ，半田接合部
４３，突出部
４４，収容部
４５，半田接合部
５０，自動販売機本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003995303.tif 000009