(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも表皮材と芯材とを有する複層構造のエアバッグリッド部を備え、
前記芯材が、１本の横開裂部と、該横開裂部の両端を通る２本の縦開裂部とからなる平面視略Ｈ字形状の開裂部によって略中央部分に二枚のドア部を形成された車両用エアバッグ装置において、
前記芯材を前記縦開裂部の端部の位置で前記横開裂部と略平行な分割線に沿い分割して、
前記横開裂部に沿う一方のドア部及び該ドア部の両側に位置しかつ前記縦開裂部に沿って分割線まで延びる一対の腕部を含む分割線よりも一方の側の外周部分を有する平面視略凹型の芯材片と、
前記横開裂部に沿う他方のドア部及び分割線よりも他方の側の外周部分を有する平面視略凸型の芯材片との２部品で構成し、
前記平面視略凹型の芯材片における前記一方のドア部に前記芯材の一面側へ向かう面外曲げを付与形成し、
前記平面視略凹型の芯材片における前記一対の腕部の他面側に前記平面視略凸型の芯材片を当接係止すると共に、
前記一方のドア部を前記面外曲げに抗して前記芯材の他面側へ撓めた状態で他方のドア部の他面側に係止させることにより、
前記平面視略凹型の芯材片と前記平面視略凸型の芯材片とを相互拘束させたことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記平面視略凸型の芯材片が、前記平面視略凹型の芯材片の他面側における前記一対の腕部の先端に当接係止されることを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記平面視略凸型の芯材片が、前記平面視略凹型の芯材片の他面側における前記一対の腕部の前記縦開裂部に沿った側面に当接係止されることを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車等の車両に取付けられる車両用エアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両には、緊急時の安全手段としてエアバッグ装置を備えたものがある。上記エアバッグ装置は、以下のようなものである。
【０００３】
即ち、自動車等の車両における車室の前部には図６に示すようなインストルメントパネル１が設けられている。このインストルメントパネル１にはエアバッグ膨出用開口２が形成されている。そして、このインストルメントパネル１に対し、エアバッグ膨出用開口２を塞ぐエアバッグリッド部３と、エアバッグモジュール４とからなるエアバッグ装置５が取付けられる。
【０００４】
上記エアバッグモジュール４は、圧力気体を噴出するインフレータと、インフレータからの圧力気体によって展開するエアバッグ本体とをモジュール容器に収納したものである。エアバッグモジュール４は、その上部（開口端側）を芯材８から突設されたボルトに固定され、その下部（開口端側とは反対側）をステアリングサポートメンバ等の車体側メンバへ固定される。
【０００５】
上記インストルメントパネル１は、例えば、表面に適宜絞加工を施した芯材のみからなるハードパネルとなっている。
【０００６】
上記エアバッグリッド部３は、上記インストルメントパネル１の助手席側略半分の領域を覆う大きさを有する、インストルメントパネル１とは別体の弾性部分パットとされており、図７に示すように、表皮６（表皮材）と発泡層７と芯材８とを有する三層構造を備えている。この三層構造のエアバッグリッド部３は、予めエアバッグリッド部３の形状に成形された表皮６と芯材８とを発泡型へ入れて表皮６と芯材８との間に発泡剤を注入することによって形成される。芯材８は金属製となっているが、樹脂製としてもよい。エアバッグリッド部３はインストルメントパネル１のエアバッグ膨出用開口２の周囲に形成された段差部分に、インストルメントパネル１に対して略面一となるように取付けられている。
【０００７】
そして、エアバッグリッド部３裏面の芯材８における上記エアバッグ膨出用開口２と対応する位置に、図８に示すように、エアバッグ本体が膨出する開口部と、この開口部を塞ぐドア部１４，１５とを一度に画成するスリット１２を形成する。このスリット１２は、例えば、上記エアバッグ膨出用開口２に略対応する大きさの平面視略Ｈ字形状とし、芯材８が金属製である場合にはプレスによる打抜き加工等によって構成する。この際、スリット１２の縁部１３を、芯材８表面側へ折り返してドア部１４，１５の強度アップを計ってもよい。スリット１２部分の発泡層７や表皮６層等には、必要に応じて、後工程で開裂溝が入れられる。なお、スリット１２を平面視略Ｈ字形状とした場合には、ドア部１４，１５は二枚形成されることとなる。そして、ドア部１４，１５と開口部とのつなぎ部分（境界部分）に沿ってヒンジ部１６を構成する。
【０００８】
かかる構成によれば、車体に所定値以上の衝撃力が加わることによってエアバッグモジュール４内部に設けられたインフレータが作動すると、このインフレータから圧力気体が噴出され、エアバッグモジュール４内に折り畳んで収納されたエアバッグ本体内へと圧力気体が導入される。
【０００９】
エアバッグ本体は、この圧力気体の導入に伴って膨張し、この膨張の圧力により先ずエアバッグリッド部３のドア部１４，１５の部分が平面視略Ｈ字形状のスリット１２に沿って開裂されて膨出開口が形成されると同時に、この膨出開口からエアバッグ本体が、車体斜め後方（車室内乗員側）へ向かって膨出する。これによって、エアバッグ本体は定位置に着座している助手席側の乗員の頭部等を受け止め、頭部等がインストルメントパネル１等に当接しないように保護する。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の車両用エアバッグ装置では、平面視略Ｈ字形状のスリット１２を、金属製等の芯材８をプレスによる打抜き加工することよって構成していたため、プレスによる打抜き加工時に、プレス加工が裏面側から表面側へ向けて行われることにより、例えば、図８に仮想線で示すようにドア部１４，１５が上方へ曲げ変形されてしまうことがある。このような場合、例えば、発泡型で表皮６と芯材８との間に発泡剤を注入する際に、曲げ変形されたドア部１４，１５周辺の発泡剤の圧力が高くなるため部分的に圧縮状態となった発泡層７が形成されることとなるので、脱型後に発泡層７の上記圧縮部分が復元することにより、エアバッグリッド部３は表皮６の上記部分が膨らんだ外観品質の悪いものとなってしまう。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、上記の問題点を解消し、プレスによるドア部の変形をなくして外観品質のよいエアバッグリッド部を得ることのできる車両用エアバッグ装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、少なくとも表皮材と芯材とを有する複層構造のエアバッグリッド部を備え、前記芯材が、１本の横開裂部と、該横開裂部の両端を通る２本の縦開裂部とからなる平面視略Ｈ字形状の開裂部によって略中央部分に二枚のドア部を形成された車両用エアバッグ装置において、前記芯材を前記縦開裂部の端部の位置で前記横開裂部と略平行な分割線に沿い分割して、前記横開裂部に沿う一方のドア部及び該ドア部の両側に位置しかつ前記縦開裂部に沿って分割線まで延びる一対の腕部を含む分割線よりも一方の側の外周部分を有する平面視略凹型の芯材片と、前記横開裂部に沿う他方のドア部及び分割線よりも他方の側の外周部分を有する平面視略凸型の芯材片との２部品で構成し、前記平面視略凹型の芯材片における前記一方のドア部に前記芯材の一面側へ向かう面外曲げを付与形成し、前記平面視略凹型の芯材片における前記一対の腕部の他面側に前記平面視略凸型の芯材片を当接係止すると共に、前記一方のドア部を前記面外曲げに抗して前記芯材の他面側へ撓めた状態で他方のドア部の他面側に係止させることにより、前記平面視略凹型の芯材片と前記平面視略凸型の芯材片とを相互拘束させたことを特徴としている。
【００１３】
このように構成された請求項１にかかる発明によれば、前記平面視略凹型の芯材片における前記一対の腕部の他面側に前記平面視略凸型の芯材片を当接係止すると共に、前記一方のドア部を前記面外曲げに抗して前記芯材の他面側へ撓めた状態で他方のドア部の他面側に係止させることにより、前記平面視略凹型の芯材片と前記平面視略凸型の芯材片とを相互拘束させることによって、芯材をプレスで加工する時のドア部の変形を吸収することができる。そのため、外観品質のよいエアバッグリッド部を得ることができるようになる。また、２つのドア部の開裂部を形成する開放端縁部が重なっているので、開裂部の表皮材等がドア部の開放端縁部に沿って真直ぐに切れ、また、これにより表皮材等の飛散も少なくなる効果がある。
【００１４】
請求項２に記載された発明では、前記平面視略凸型の芯材片が、前記平面視略凹型の芯材片の他面側における前記一対の腕部の先端に当接係止されることを特徴としている。
【００１５】
このように構成された請求項２にかかる発明によれば、前記平面視略凸型の芯材片を、前記平面視略凹型の芯材片の他面側における前記一対の腕部の先端に当接係止させることにより、前記平面視略凹型の芯材片と前記平面視略凸型の芯材片との間の相互拘束力を得ることができる。また、相互拘束部分により、成形の際のシール性を確保することができるようになる。
【００１６】
請求項３に記載された発明では、前記平面視略凸型の芯材片が、前記平面視略凹型の芯材片の他面側における前記一対の腕部の前記縦開裂部に沿った側面に当接係止されるしている。
【００１７】
このように構成された請求項３にかかる発明によれば、前記平面視略凸型の芯材片が、前記平面視略凹型の芯材片の他面側における前記一対の腕部の前記縦開裂部に沿った側面に当接係止させることにより、前記平面視略凹型の芯材片と前記平面視略凸型の芯材片との間の相互拘束力を得ることができる。また、相互拘束部分により、成形の際のシール性を確保することができるようになる。
【００１８】
【発明の実施の形態１】
以下、本発明の具体的な実施の形態１について、図示例と共に説明する。
【００１９】
図１〜図５は、この発明の実施の形態１を示すものである。なお、前記従来例と同一ないし均等な部分については、同一の符号を付すことにより説明を省略する。
【００２０】
先ず、構成を説明すると、この実施の形態１のものでは、図２に示すように、１本の横開裂部２２と、この横開裂部２２の両端を通る２本の縦開裂部２４とからなる平面視略Ｈ字形状の開裂部２５によって略中央部分に二枚のドア部１４，１５を形成された芯材８を、縦開裂部２４の乗員側の端部２６の位置で、横開裂部２２と略平行な分割線２７に沿い分割して、凹型芯材片２８と凸型芯材片２９との２部品構成とする。なお、図２では、横開裂部２２は車幅方向２１へ延び、縦開裂部２４は車両前後方向２３へ延びるようになっているが、必ずしもこの方向に限るものではなく、例えば、横開裂部２２を車両前後方向２３へ延び、縦開裂部２４を車幅方向２１へ延びるようにしても、これ以外の方向としてもよい。
【００２１】
凹型芯材片２８は、図３に示すように、その分割部分（分割線２７に沿った部分）に、反乗員側のドア部１４と、縦開裂部２４を介してこのドア部１４の両側に位置しかつ縦開裂部２４に沿って分割線２７まで延びる一対の腕部３０を含む、分割線２７よりも一方の側の外周部分とを有する平面視略凹型となる。
【００２２】
また、凸型芯材片２９は、図４に示すように、その分割部分（分割線２７に沿った部分）に、乗員側のドア部１５、及び、分割線２７よりも他方の側の外周部分を有する平面視略凸型となる。
【００２３】
そして、凹型芯材片２８の分割部分と、凸型芯材片２９の分割部分との間に相互に重なる複数の重複部３１〜３６を形成する。この重複部３１〜３６には、横開裂部２２に対応する重複部３１，３２、縦開裂部２４に対応する重複部３３，３４、これら以外の分割線２７に沿った重複部３５，３６の３つの種類がある。そして、重複部３１，３３，３５は凹型芯材片２８側に設けられ、重複部３２，３４，３６は凸型芯材片２９側に設けられている。特に、重複部３１はドア部１４における横開裂部２２に対応する端縁部に設けられ、重複部３２はドア部１５における横開裂部２２に対応する端縁部に設けられている。また、重複部３３は腕部３０における縦開裂部２４の凸型芯材片２９側略１／２部に対応する側縁部に設けられ、重複部３４はドア部１５における縦開裂部２４の凸型芯材片２９側略１／２部に対応する側縁部に設けられている。重複部３５は腕部３０における端縁部に設けられ、重複部３６は凸型芯材片２９における分割線２７に沿った分割部分に設けられている。
【００２４】
更に、凹型芯材片２８のドア部１４に、予め芯材８の裏面側（表面側としてもよい。この場合には、以降の表裏の関係が逆となる。以下、裏面側とした場合について説明する）へ向かう所要量の曲げ加工を施す。この裏面側への面外曲げＡは、凹型芯材片２８をプレス加工する際に同時に形成するのがよい。この裏面側への面外曲げＡの屈曲中心は、ドア部１４のヒンジ部１６の位置とするのがよい。ちなみに、プレス加工は、裏面側から表面側へ向けて行われることを想定しているが、表面側から裏面側へ向けて行われるようにしてもよい。
【００２５】
そして、平面視略凹型の芯材片２８における一対の腕部３０の表面側に平面視略凸型の芯材片２９を当接係止すると共に、面外曲げＡが形成された一方のドア部１４を芯材８の表面側へ撓めて他方のドア部１５の表面側に係止させることにより、平面視略凹型の芯材片２８と平面視略凸型の芯材片２９とを相互拘束させる。
【００２６】
より具体的には、凹型芯材片２８の重複部３３，３５の表面側に凸型芯材片２９の重複部３４，３６を当接係止すると共に、凹型芯材片２８におけるドア部１４を面外曲げＡに抗して表面側へ撓めた状態でドア部１４の重複部３１を凸型芯材片２９におけるドア部１５の重複部３２の表面側に係止させる。
【００２７】
最後に、凹型芯材片２８と凸型芯材片２９とを相互拘束状態で組合せた後に、両者をスポット溶接にて一体化する。ここで、相互拘束とは、凹型芯材片２８と凸型芯材片２９との一方を持って他方を離した場合に、他方が落下しないように互いに拘束し合っている状態をいう。
【００２８】
また、少なくとも、凹型芯材片２８における、縦開裂部２４の反凸型芯材片２９側部分にシールテープ４０を貼着する。必要に応じて、重複部３１，３２の間、重複部３３，３４の間、重複部３５，３６の間にも、同様のシールテープ４１，４２を貼着してもよい。このシールテープ４０〜４２は、紙製でもウレタンやスポンジ等の樹脂製でもよい。
【００２９】
次に、この実施の形態１の作用について説明する。
【００３０】
エアバッグ装置５の作動する過程については図６〜図８の場合と同様なので説明を省略する。
【００３１】
この実施の形態１では、芯材８を、凹型芯材片２８と凸型芯材片２９との２部品構成とすると共に、分割線２７に沿った凹型芯材片２８の分割部分と凸型芯材片２９の分割部分との間に複数の重複部３１〜３６を形成し、凹型芯材片２８のドア部１４に裏面側への面外曲げＡを形成して、凸型芯材片２９の重複部３４，３６を凹型芯材片２８の重複部３３，３５の表面側に当接係止し、凹型芯材片２８におけるドア部１４を面外曲げＡに抗して表面側へ撓めた状態でドア部１４の重複部３１を凸型芯材片２９におけるドア部１５の重複部３２の表面側に係止させることにより、平面視略凹型の芯材片２８と平面視略凸型の芯材片２９とが相互拘束された状態となる。
【００３２】
このように、凹型芯材片２８と凸型芯材片２９とを相互に拘束・矯正させ合うことによって、芯材８をプレスで加工する時のドア部１４，１５の変形を吸収することができる。そのため、外観品質のよいエアバッグリッド部３を得ることができるようになる。
【００３３】
例えば、表皮６と発泡層７と芯材８とを有する３層構造のエアバッグリッド部３の場合、表皮６と芯材８との間に発泡剤を注入して発泡層７を形成する発泡成形の際の、芯材８の変形による発泡層７の部分的な圧縮を防止して、脱型後に外観品質のよいエアバッグリッド部３を得ることができるようになる。
【００３４】
そして、２つのドア部１４，１５の開裂部２５を形成する開放端縁部が重なっているので（重複部３１〜３４）、開裂部２５の表皮６や発泡層７がドア部１４，１５の開放端縁部に沿って真直ぐに切れる。また、これにより発泡層７の飛散も少なくなる効果がある。
【００３５】
また、少なくとも、凹型芯材片２８における、縦開裂部２４の反凸型芯材片２９側部分にシールテープ４０を貼着することにより、発泡型で表皮６と芯材８との間に発泡剤を注入する際に、縦開裂部２４の反凸型芯材片２９側１／２部にできる隙間から発泡剤が漏れるのを防止することができる。
【００３６】
また、横開裂部２２に対応する重複部３１，３２、縦開裂部２４の凸型芯材片２９側略１／２部に対応する重複部３３，３４、その他の重複部３５，３６を設けることにより、発泡剤が漏れる隙間をなくすことができ、シールテープ４０を貼着する手間をなくすことができる。しかも、重複部３１〜３６にシールテープ４１，４２を貼着することも可能であり、このようにすることにより、発泡成形の際の発泡剤の漏れを一層確実に防止することができる。
【００３７】
以上、この発明の実施の形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施の形態に限らず、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。
【００３８】
例えば、芯材８は、縦開裂部２４の反乗員側の端部の位置で、凹型芯材片と凸型芯材片とに分割してもよい。
【００３９】
また、この実施の形態の技術が適用されるエアバッグリッド部３は、表皮６と発泡層７と芯材８とを有する３層構造のものに限られるものではなく、表皮６と芯材８とを有する２層構造のものや、４層構造以上のものに対しても適用が可能である。また、表皮６には、多層ラミネートシート等の表皮材を用いてもよい。この多層ラミネートシートは、例えば、表皮層や発泡材層やバリア層等を適宜積層したものである。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１の発明によれば、平面視略凹型の芯材片における一対の腕部の他面側に平面視略凸型の芯材片を当接係止すると共に、前記一方のドア部を前記面外曲げに抗して前記芯材の他面側へ撓めた状態で他方のドア部の他面側に係止させることにより、平面視略凹型の芯材片と平面視略凸型の芯材片とを相互拘束させることによって、芯材をプレスで加工する時のドア部の変形を吸収することができる。そのため、外観品質のよいエアバッグリッド部を得ることができるようになる。また、２つのドア部の開裂部を形成する開放端縁部が重なっているので、開裂部の表皮材等がドア部の開放端縁部に沿って真直ぐに切れ、また、これにより表皮材等の飛散も少なくなる効果がある。
【００４１】
請求項２の発明によれば、平面視略凸型の芯材片を、平面視略凹型の芯材片の他面側における一対の腕部の先端に当接係止させることにより、平面視略凹型の芯材片と平面視略凸型の芯材片との間の相互拘束力を得ることができる。また、相互拘束部分により、成形の際のシール性を確保することができるようになる。
【００４２】
請求項３の発明によれば、平面視略凸型の芯材片が、平面視略凹型の芯材片の他面側における一対の腕部の縦開裂部に沿った側面に当接係止させることにより、平面視略凹型の芯材片と平面視略凸型の芯材片との間の相互拘束力を得ることができる。また、相互拘束部分により、成形の際のシール性を確保することができるようになる、という実用上有益な効果を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１にかかるエアバッグリッド部の側方断面図である。
【図２】図１の芯材を分割した状態を示す斜視図である。
【図３】図２の反乗員側芯材片の平面図である。
【図４】図２の乗員側芯材片平面図である。
【図５】図２の芯材の部分拡大斜視図である。
【図６】従来例を説明するインストルメントパネル部分の分解斜視図である。
【図７】図６のエアバッグリッド部の側方断面図である。
【図８】図７の芯材の平面図である。
３    エアバッグリッド部
６    表皮
７    発泡層
８    芯材
１４  ドア部
１５  ドア部
２１  車幅方向
２２  横開裂部
２３  車両前後方向
２４  縦開裂部
２５  開裂部
２６  端部
２７  分割線
２８  凹側芯材片
２９  凸側芯材片
３０  腕部
３１  重複部
３２  重複部
３３  重複部
３４  重複部
３５  重複部
３６  重複部
Ａ    面外曲げ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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