(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に形成されている充電用パドル差し込み口に差し込んで車載バッテリー充電用の電力を供給するための充電パドルと、充電器側の情報を車両側に伝送する充電器状態伝送手段とを充電器側が有し、
上記充電パドルから供給される電力により車載バッテリーを充電する動作を制御する充電制御手段と、上記車載バッテリーに係わる情報を、携帯電話パケット通信網を介して遠隔地に置かれた充電管理装置に送信するパケット通信端末装置とを車両側が有し、
上記パケット通信端末装置を定期的に呼び出して情報の授受を行って車両の充電状態を監視する充電管理手段を上記充電管理装置が有する充電管理システムにおいて、
上記パケット通信端末装置は、充電用パドル差し込み口に充電パドルが差し込まれたか否かを監視し、上記車両に形成されている充電用パドル差し込み口に上記充電パドルが差し込まれたときに動作状態となって上記充電器状態伝送手段と通信を行いつつ充電情報の監視を開始し、取得した充電器側の情報を上記充電管理装置に送信し、上記充電パドルが上記充電用パドル差し込み口から抜かれたか否かを監視し、上記充電パドルが上記充電用パドル差し込み口から抜かれるまで上記パケット通信端末装置を所定の間隔でスリープ状態にするとともに、上記充電パドルが上記充電用パドル差し込み口から抜かれたときにスリープ状態とする制御を行うことを特徴とする充電管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は充電管理システムに関し、特に、電気自動車の共同利用システムにおいて、各車両のバッテリーの充電を管理するために用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の、電気自動車の共同利用システムにおいては、貸出車両を管理するための車両ステーションに管理人が常駐していて、上記管理人により貸出車両の充電管理を行っている。上記管理人を常駐させて行う充電管理システムの場合には、管理人に支払う人件費が多く必要とする問題があった。
【０００３】
そこで、人件費を可及的に少なくすることが可能なシステムとして、車両ステーションに管理人を常駐させないで、巡回させるようにする充電管理システムが実用化されてきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般に、充電を開始するとバッテリーが満充電となるまで連続して行われる。このため、人手をかけないで充電を開始すると、所定のレベルで充電を停止することができない問題があった。
【０００５】
また、充電器に異常が発生した場合には、充電動作は緊急に停止するので、大きな事故が発生する危険性は無いものの、その異常は管理人の定期巡回時に発見されるまで気が付かずに放置されてしまう問題があった。
【０００６】
また、車両ステーションを無人で管理する場合には、充電操作を行う者の不慣れにより、充電器の操作が間違った場合、その異常は管理人の定期巡回時に発見されるまで気が付かない問題があった。
【０００７】
本発明は上述の問題点にかんがみてなされたもので、車両ステーションから離れた位置に置かれた充電管理装置から充電器の状態や車両の充電状態を監視できるようにして、車両ステーションを無人化できるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の充電管理システムは、車両に形成されている充電用パドル差し込み口に差し込んで車載バッテリー充電用の電力を供給するための充電パドルと、充電器側の情報を車両側に伝送する充電器状態伝送手段とを充電器側が有し、上記充電パドルから供給される電力により車載バッテリーを充電する動作を制御する充電制御手段と、上記車載バッテリーに係わる情報を、携帯電話パケット通信網を介して遠隔地に置かれた充電管理装置に送信するパケット通信端末装置とを車両側が有し、上記パケット通信端末装置を定期的に呼び出して情報の授受を行って車両の充電状態を監視する充電管理手段を上記充電管理装置が有する充電管理システムにおいて、上記パケット通信端末装置は、充電用パドル差し込み口に充電パドルが差し込まれたか否かを監視し、上記車両に形成されている充電用パドル差し込み口に上記充電パドルが差し込まれたときに動作状態となって上記充電器状態伝送手段と通信を行いつつ充電情報の監視を開始し、取得した充電器側の情報を上記充電管理装置に送信し、上記充電パドルが上記充電用パドル差し込み口から抜かれたか否かを監視し、上記充電パドルが上記充電用パドル差し込み口から抜かれるまで上記パケット通信端末装置を所定の間隔でスリープ状態にするとともに、上記充電パドルが上記充電用パドル差し込み口から抜かれたときにスリープ状態とする制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面を参照しながら本発明の充電管理システムの実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係る充電管理システムの実施の形態を示すブロック図で、図２は実施の形態の各部に配設された機能を示すブロックである。図２に示すように、本実施の形態の充電管理システムは、充電器３５に充電器状態伝送手段４０、車両２００に充電制御手段５０及び車載機３４、充電管理装置２０に充電管理手段２０１を配設して構成している。
【００１４】
上記充電器３５は、車両２００に搭載されているバッテリー５０ｃ（図３参照）を充電するために車両ステーション３０（図５参照）に複数台設置されているものであり、充電パドル３７を車両２００のパドル差込口５０ａ（図３参照）に差し込むことによって充電が開始される。
【００１５】
図２の機能構成図に示すように、本実施の形態の充電器３５には充電器状態伝送手段４０が配設されており、充電パドル３７をパドル差込口５０ａに差し込むと、充電器３５の状態を検出して、充電器状態情報を車両２００側に伝送するように構成されている。
【００１６】
また、各車両２００には、充電制御手段５０及び車載機３４がそれぞれ配設されており、車載バッテリー５０ｃの充電状態を制御するとともに、離れた地点に設置されている充電管理装置（充電管理センター）２０に充電情報や車両情報を送信するように成されている。
【００１７】
充電管理センター２０は充電管理手段２０１を有し、上記充電管理手段２０１が各車両２００の車載機３４と通信を行ってバッテリー５０ｃの充電管理を行うことにより、各車両２００の充電管理を無人で行うことができるようにしている。
【００１８】
図３は、本実施の形態の充電管理装置の構成例を示すブロック図である。
図３に示すように、本実施の形態の充電管理装置は、充電器３５に配設された充電状態伝送手段４０と、車両２００に配設された充電制御手段５０及び車載機３４とによって構成されている。
【００１９】
上記充電状態伝送手段４０は、ノイズフィルタ４０ａ、整流・力率改善回路４０ｂ、共振型コンバータ４０ｃ、ＣＰＵ４０ｄ、送受信機４０ｅ、送受信アンテナ４０ｇ等により構成されており、動力線３６を介して入力される交流電源３８から得られる電力を、充電パドル３７を介して車両２００に供給し、上記車両２００に搭載されているバッテリー５０ｃを充電するためのものである。
【００２０】
充電制御手段５０は、上記充電パドル３７が差し込まれる差込口５０a、上記充電パドル３７から供給される交流電力を直流に整流するとともに、平滑化する整流・平滑化回路５０b、送受信アンテナ５０d、送受信機５０e等によって構成されている。
【００２１】
上記送受信アンテナ４０ｇは、上記充電パドル３７に設けられているものであり、充電パドル３７をパドル差込口５０aに差し込んだ状態において、上記送受信アンテナ４０ｇと車両２００側に配設された送受信アンテナ５０dとが接近するように成されていて、本実施の形態においては、これらの送受信アンテナ４０ｇ、５０dを介して赤外線によるシリアル通信を行うように成されている。
【００２２】
また、本実施の形態においては、上記充電パドル３７に交流の電磁誘導を応用した非接触タイプインダクティブ充電システムを用いているが、この他に、充電器の出力をコンタクトで接触して接続されるコンダクテイブタイプを用いることもできる。
【００２３】
次に、図４のフローチャートに従って本実施の形態の充電管理システムの制御手順を説明する。
車載機３４は、パドル差込口５０aに充電パドル３７が差し込まれたか否かを監視しており（ステップＳ４０１）、充電パドル３７がパドル差込口５０ａに差し込まれると、ステップＳ４０２に進んで充電情報の監視を開始する。
【００２４】
充電器３５は、充電パドル３７がパドル差込口５０ａに差し込まれると、充電状態伝送手段４０を介して充電器３５の状態を車両２００の車載機３４に送信する（ステップＳ４０３）。
【００２５】
次に、ステップＳ４０４において、充電器３５の状態及び充電情報を充電管理装置２０に送信する。上記送信する情報として、例えば、バッテリの電圧、温度、残存容量、充電時間、故障内容、充電完了、充電器の接続有無等を考慮することができる。
【００２６】
車載機３４から充電情報を受信した充電管理装置２０は、上記車載機３４を定期的に呼び出して情報の授受を行い、車両情報及び充電情報を定期的に監視する（ステップＳ４０５）。
【００２７】
次に、ステップＳ４０６において、充電パドル３７が抜かれたか否かを監視し、抜かれていない（差し込まれている状態が続いている）場合にはステップＳ４０５に戻る。以後、充電パドル３７が抜かれる迄ステップＳ４０５とステップＳ４０６の処理を繰り返し行う。
【００２８】
一方、ステップＳ４０６の判断の結果、充電パドル３７が抜かれた場合にはステップＳ４０７に進んで車載機３４をスリープ状態（例えば、インターバル１０分）にする。
【００２９】
車載機３４は、ウエイクアップする毎にステップＳ４０１に進み、充電パドル３７が差し込まれたか否かを監視する。そして、充電パドルが差し込まれていない場合にはステップＳ４０７に戻る。また、ステップＳ４０１の判断の結果、充電パドル３７が差し込まれた場合にはステップＳ４０２に進み、上述した処理を実行する。
【００３０】
上記車載機３４と上記充電管理装置２０との間で行われる通信は、携帯電話パケット通信網で行われる。上記携帯電話パケット通信網は、常時通信接続されているが、送受信されたデータ量に応じて通信料がかかるものであり、例えば、Ｄｏｐａを考慮することができる。これは、ＮＴＴドコモが提供する携帯電話パケット通信サービスであり、「どぅーぱ」と呼ばれる通信網である。
【００３１】
この携帯電話パケット通信網は、通信回線を３スロット使うことで最大28.8kbpsのデータ通信が可能であり、無線部分の通信には「パケット通信方式」を採用している。１パケットは128バイトであり、通信したパケットの量に応じて料金を支払う「データ量課金」が基本になっている。したがって、車載機３４と充電管理装置２０との間でつなぎっぱなしにすることができるため、車両ステーション３０で管理している各車両の状態をチェックするのに都合がよい。
【００３２】
本実施の形態の充電管理システムは、上述したようにして充電管理を行うので、充電開始の過程でデータの監視ができるため特別な制御を必要としない利点を有している。
【００３３】
また、既存の携帯端末と携帯電話パケット通信網とを利用するため、充電管理システムとして極めてシンプルに構成でき、システムを構築する費用、及びランニングコストを安価にすることができる。
【００３４】
図５は、本実施の形態の充電管理システムの概要を分かりやすく表した充電管理システムのイメージ図である。
図５に示すように、携帯電話１０は携帯電話ネットワーク及びインターネット４２を介して充電管理装置２０と通信を行う。また、車両ステーション３０に保管(管理)されている各車両３１〜３ｎに取り付けられている車載用の通信装置（車載機とする）３４に対して、ドアキーの開閉を指示するキーレスシステムを有している。
【００３５】
本実施の形態の車両ステーション３０には、各車両３１〜３ｎに積まれている走行用のバッテリーを充電するための充電器３５が複数台配設されており、ユーザは車両を返却するときに上記充電器３５の充電パドルを返却車両の充電用パドル指し込み口に接続して充電可能状態にする決まりになっている。
【００３６】
充電管理装置（管理センター）２０は、充電管理装置２０サーバと、コンピュータとからなるコンピュータシステム２０ａ、予約データベース２０ｂ、会員データベース２０ｃ、車両デバイス２０ｄ等によって構成されている。
【００３７】
そして、本実施の形態においては、携帯電話パケット通信網４３を介して各車両３１〜３nに取り付けられている車載機３４とデータ通信を行い、各車両３１〜３nの状態管理及び状態制御を行っている。上記携帯電話パケット通信網４３としては、上述したＤｏｐａを考慮することができる。
【００３８】
図６は、本実施の形態の充電管理システムが適用される電気自動車（ＥＶ）共同利用システムの全体的の構成例を示す図である。図６に示すように、利用者Ｙ（ユーザ）は、携帯電話を使用して充電管理装置２０（充電管理センター）にアクセスし、利用状況を照会したり、予約手続き、貸出手続等を行う。
【００３９】
そして、上記予約及び貸出手続の結果、車両の利用が可能になると、車両ステーション３０に出向いて予約した車両の貸し出しを受ける。上記車両ステーションは無人であるので、貸し出し手続き及び返却手続き等は携帯電話を介して管理センター２０と行う。
【００４０】
上記のようにして車両の貸出及び返却手続きが完了すると、管理センター２０は、携帯電話パケット通信網４３を利用して、貸出し車両から、利用時間、走行距離、バッテリー残量などの利用状況データを吸い上げる。また、同時にドアロックの確認を行う。これらの制御は、車両に搭載されている車載機３４を介して行われる。
【００４１】
その後、充電管理装置２０は、携帯電話パケット通信網４３を利用して、貸出し車両に対して車両の使用許可停止を停止させるとともに、利用者情報（会員番号、暗証番号、キーレスIDなど）消去の指示をする。指示を受け取った車両は、待機車両となる。
【００４２】
図７に、充電管理装置２０を構成可能なコンピュータシステムの一例を示す。図７は、一般的なコンピュータシステムの内部構成を示す図である。図７において、１２００はコンピュータＰＣである。ＰＣ１２００は、ＣＰＵ１２０１を備え、ＲＯＭ１２０２またはハードディスク（ＨＤ）１２１１に記憶された、あるいはフレキシブルディスクドライブ（ＦＤ）１２１２より供給されるデバイス制御ソフトウェアを実行し、システムバス１２０４に接続される各デバイスを総括的に制御する。
【００４３】
上記ＲＯＭ１２０２またはハードディスク（ＨＤ）１２１１に記憶されたプログラムにより、本実施形態の充電管理手段２０１が構成されている。
【００４４】
１２０３はＲＡＭで、ＣＰＵ１２０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。１２０５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード（ＫＢ）１２０９や不図示のデバイス等からの指示入力を制御する。
【００４５】
１２０６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１２１０の表示を制御する。１２０７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログラム（起動プログラム：パソコンのハードやソフトの実行（動作）を開始するプログラム）、複数のアプリケーション、ユーザファイルそしてネットワーク管理プログラム等を記憶するハードディスク（ＨＤ）１２１１、及びフレキシブルディスク（ＦＤ）１２１２とのアクセスを制御する。
【００４６】
１２０８はネットワークインタフエースカード（ＮＩＣ）で、ＬＡＮを介して、ネットワークプリンタ、他のネットワーク機器、あるいは他のＰＣと双方向のデータのやり取りを行う。
【００４７】
（本発明の他の実施の形態）
本発明は複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても１つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００４８】
また、上述した実施の形態の機能を実現するように各種のデバイスを動作させるように、上記各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、上記実施の形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って上記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
【００４９】
また、この場合、上記ソフトウェアのプログラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体、およびそのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００５０】
また、コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、上述の実施の形態で説明した機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して上述の実施の形態で示した機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施の形態に含まれることは言うまでもない。
【００５１】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基いてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施の形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、車両側の充電用パドル差し込み口に充電パドルが差し込まれたときに、車両に搭載されているバッテリーの充電制御を開始するようにしたので、特別な制御を行うことなく充電制御を開始することができる。
また、広域移動体パケット通信網を利用可能な場所であれば充電管理装置を設置する場所を自由に決めることができ、充電管理装置の設置場所を選択する自由度を大幅に向上させることができる。
また、携帯電話パケット通信網を利用して、車両状態確認を行うことができるので、充電管理センターが車両の状況を迅速に把握することができるとともに、通信費を安価に抑えることができる。
また、本発明の他の特徴によれば、車両を管理している車両ステーションから離れた位置に置かれている充電管理装置から充電器の状態や車両の充電状態を監視できるので、管理人による定期巡回を不要にすることができ、充電を行う車両ステーションを無人化することができる。また、充電パドルの差し込み・抜き取りが、充電開始・終了のトリガとなるようにしたので、充電途中で終了しても正常に終了することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示し、充電管理システムの全体構成を示す図である。
【図２】各部に設けられている機能構成を示すブロック図である。
【図３】充電システムの構成例を示す図である。
【図４】充電管理方法の手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】充電管理システムの概略構成を示すブロック図である。
【図６】電気自動車（ＥＶ）共同利用システムの全体的の構成例を示す図である。
【図７】充電管理装置を構成可能なコンピュータシステムの一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
２０  充電管理装置
３０  車両ステーション
３１〜３ｎ  車両
３４  車載機
３５  充電器
３７  充電パドル
４０  充電器状態伝送手段
４１  携帯電話ネットワーク
４２  インターネット
４３  携帯電話パケット通信網
５０  充電制御手段
２０１  充電管理手段
【図１】
0003997703.tif 000002
【図２】
0003997703.tif 000003
【図３】
0003997703.tif 000004
【図４】
0003997703.tif 000005
【図５】
0003997703.tif 000006
【図６】
0003997703.tif 000007
【図７】
0003997703.tif 000008