(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側壁（５１）および底壁（５２）を有する分配本体（１３）及び水取入口（５４）を含み、固体洗浄剤がディスペンサ内に含まれ、それにより前記洗浄剤に対して吹き付けられた水が、固体洗浄剤を溶解して、洗浄剤溶液を形成し、これがドレイン（５３）を介して下方に通過し、製品洗浄装置に向けられる、洗浄剤のディスペンサであって、
前記ディスペンサがさらに、
（ｉ）複数の半径方向に延びるアーム（５８）を有する取付け具（５７）と、
（ｉｉ）前記水取入口（５４）に接続され、前記アーム（５８）に支持された洗浄剤の入った容器（１１）のベース（１５）の表面に沿って水を吹き付けるように構成された水スプレーとを含んでおり、
前記アーム（５８）は、上方に傾斜した表面（６０）内で終端し、それにより前記傾斜した表面（６０）が、前記アーム（５８）上に置かれる洗浄剤の入った容器（１１）の概して剛性の平坦な自己支持スクリーンベース（１５）をセンタリングするように構成されており、該ベース（１５）は、流体を流下させる有孔表面（２５）を有し、前記容器（１１）がさらに、前記ベース（１５）の周縁に結合されたフレキシブルプラスチックシートからなって前記ベース（１５）を囲む側壁（１７）と、前記容器（１１）の閉じた上部端部を形成するようにそれ自体に対して密封された前記側壁（１７）の上部（２０）とを含み、前記側壁（１７）が、前記スクリーンベース（１５）に対して約０°から約４０°まで先細になっていることを特徴とするディスペンサ。
【請求項２】
前記容器（１１）が、前記プラスチックシート（１７）の上部を横断する単一のシール（１９）によって形成された閉じた上端部を有し、前記スクリーンベース（１５）における丸い断面から前記閉じた端部における直線まで均一に変化する断面を有する請求の範囲第１項に記載のディスペンサ。
【請求項３】
タブレット洗浄剤成分（１２）を含む請求の範囲第２項に記載のディスペンサ。
【請求項４】
前記閉じた端部がハンドル（２２）を含む請求の範囲第３項に記載のディスペンサ。
【請求項５】
前記ハンドル（２２）が前記プラスチックシートから形成される請求の範囲第４項に記載のディスペンサ。
【請求項６】
前記ベース（１５）が、前記ベース（１５）の表面に沿って水を射出するように構成された水取入口（２６、２７、２８、２９）を含む請求の範囲第１項に記載のディスペンサ。
【請求項７】
前記プラスチックシートが二つの傾斜側面シーム（２１ａ、２１ｂ）を含む請求の範囲第４項に記載のディスペンサ。
【請求項８】
前記容器（１１）の側壁（１７）が、前記スクリーンベース（１５）から前記上部まで約５°から約２０°の角度をなして先細になっている請求の範囲第２項に記載のディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
特殊化学ディスペンサは、一般に規格化された洗浄装置、特に製品洗浄機用に使用される。レストラン、カフェテリアなどは、しばしば自動洗浄剤ディスペンサを使用する比較的大きい製品洗浄機を使用する。
これらの洗浄剤を包装し、分配する場合、いくつかの目的がある。もちろん、第一の目的は、洗浄剤の効果的、安全な分配である。洗浄剤の効果的な分配に関連して、洗浄剤が液体ではなく、固体である場合、洗浄剤の分配速度が均一でなければならない。固体洗浄剤は、一般に、より濃縮することができ、したがって容器の全体的なサイズを縮小することができるので好ましい。これは、実際、包装廃棄物を最小限に抑える第二の目的を達成するのを助ける。
所与の幾何形状の容器を形成するために使用される材料が少なければ少ないほど、廃棄物は少なくなる。これは、廃棄物除去のコストのために重要である。例えば、洗浄剤を大きい手桶内に入れる場合、手桶を使用後に処分しなければならず、容器の処分を達成する何らかの方法がなければならない。規制官庁は、レストランまたはカフェテリアの通常の廃棄物である容器の処分を許可しない場合もある。さらに、これらの店は、しばしば直接ゴミ除去の代金を支払う。したがって廃棄物の量を最小限に抑えることは重要である。
廃棄物を減らすことの他に、容器の全体的なコストおよび容器内の洗浄剤を包装するプロセスが重要である。洗浄剤のコストは、一般に、洗浄剤それ自体、分配システム、容器、更に洗浄剤を包装し、その後カフェテリアまたはレストラン内で洗浄剤を使用するために必要とされる処理を含む。したがって、容器は、これらのコストをできるだけ小さくするような形にしなければならない。
国際特許出願第ＷＯ−Ａ−９５／０７９７６号には、概して剛性の、平坦な自己支持ベース、および該ベースの周縁にそれを囲むような形で結合されたフレキシブルプラスチック材料シートから構成される側壁を含む洗浄剤分配容器が開示されている。フレキシブル側壁の上部は、それ自体に密封され、容器の閉じた上端部を形成する。側壁は、ベースに対して先細になっている。
米国特許出願第ＵＳ−Ａ−５０８６９５２号には、有孔グリッドを含むスクリーンベースを有する剛性の洗浄剤分配容器が開示されている。
発明の概要
本発明は、大きく、平坦な自己支持スクリーンベースおよびフレキシブルプラスチックフィルム壁を有する容器内に洗浄剤を包装することによって製品洗浄剤の安全かつ効果的な分配が達成されることを前提としている。プラスチックフィルム壁をベースの周縁に結合する。次に、これを好ましくはタブレットまたはペレット洗浄剤で充填し、スクリーンベースに対向するフィルムの上部を単に密封して、容器を形成する。使用前にピールオフカバーまたは他の取外し可能なキャップでスクリーンベースを密封する。これは、使用中に洗浄剤にアクセスできるように簡単に取り外すことができる。
スクリーンは、洗浄剤を溶解するために容器内に吹き付けられる水を受容するようになされた中央開口を含んでいることが好ましい。スクリーンは、形成された水／洗浄剤溶液を排出することを可能にし、製品洗浄機内に向けることができる。
さらに、本発明は、平坦なベースに対向するプラスチックフィルムの上部に熱密封によって形成されたハンドルを含んでいる。これにより、使用前の処理が簡単、容易になり、さらに使用後に洗浄剤の空の容器をディスペンサから持ち上げることができる。
この容器は、特に、溶解する洗浄剤ペレットに対して単に水を吹き付けて、洗浄剤溶液を供給するスプレーディスペンサとともに使用するようになされている。容器の一部は、最上部のところにハンドルを有するディスペンサ壁の位置またはその上にある。これにより、必要な場合、容器を持ち上げて、容器が空であるかどうかを確認することができる。しかし、スクリーン自体は、洗浄剤の損失を防ぐ。
スクリーン部分は、好ましくは容器の最大断面積に対して大きい。こうすると、洗浄剤の完全な橋絡を防ぎ、実際、大部分の洗浄剤をスクリーンに対して直接当てておくことができる。これは錠剤型またはペレット型の洗浄剤を使うとさらに促進される。
本発明の目的および利点は、以下の詳細な説明および図面により、さらに明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
第１図は、ディスペンサ内の本発明の容器の断面図である。
第２図は、本発明の容器の斜視図である。
第３図は、ディスペンサの上部斜視図である。
第４図は、本発明の容器を充填し、形成する一つの方法の図式表現である。
詳細な説明
第１図および第２図により具体的に示すように、本発明は、タブレットまたはペレット１２、好ましくは洗浄剤タブレットの入った容器１１を含む。第１図および第３図に示すように、容器１１は、ディスペンサ１３内に保持される。容器自体は、上向きの周縁１６を有する平坦なベース１５を含む。この上向きの周縁１６には、フレキシブル側壁１７が結合される。第１図に示すように、容器１１の上部は、上部シール１９によって閉じられる。
側壁１７は、所望の形状に形成され、かつベース１５に固定されたフレキシブルプラスチック材料であることが好ましい。図示の側壁１７は、二つの側面シームに沿って互いに結合され、かつ成形するために切断された二つのシートから形成される。シーム２１ａおよび２１ｂは、容器の側面シームである。
容器１１の上部２０はまた、周辺熱シール２３および２４によって形成されたハンドル２２を含んでいる。
第３図により具体的に示すように、ベース１５は、スクリーン部分２５および中央開口２６を含んでいる。中央開口２６は、脚部２８によってスクリーン部分２５上に支持されたドーム部分２７を含んでいる。脚部２８は、スクリーン部分２５上に当たる洗浄剤に対して水が水平方向に吹き付けられるようにする側部開口２９を提供する。ベースの直径は、ディスペンサ１３の直径の７０％であることが好ましい。
第２図に示すように、ベース表面は、圧力感知接着剤などの接着剤によってベース１５に簡単に保持されたピールオフシール３０によって密封される。スクリューオンキャップまたはスナップオンリップをピールオフシール３０の代りに使用することができる。集合的に、それらをシール部材と呼ぶ。
第１図に示すように、容器の側壁は、０度ないし４０度、好ましくは約５度ないし約２０度、より好ましくは１０度ないし１５度のテーパを有する。これにより、ディスペンサ１３内で容器１１のセンタリングが容易になり、かつ安定度が向上する。テーパは、タブレットのベース１５での橋絡を生じさせず、あるいはそれを許さない。タブレットは、常にベース１５上に落下し、その上に置かれる。
第４図は、容器１１をタブレット１２で充填するために本発明において使用される方法の図式表現である。図示のように、コンベヤベルト３５上に載置され、密封されたベース１５を有する開いた容器３６は、矢印３８の方向においてコンベヤベルトに沿って向けられる。これらは、バケット内に保持されるか、または必要に応じて高速充填を可能にするために把持アーム（図示せず）によって支持される。充填ステーション３９において、洗浄剤のタブレット１２は、容器の上部開口３７から容器内に放出される。次いで、充填された容器は、閉鎖ステーション４２に移送され、そこで容器を熱密封し、同時にハンドルをダイカットし、形成する。これは、図式表現にすぎない。使用できる種々様々の充填装置がある。一つのそのようなタイプは、円形コンベヤ充填装置である。
使用に際して、容器１１を単にハンドル２２で把持する。シールまたはキャップ３０を取り外し、容器１１をディスペンサ１３内に配置する。ディスペンサ１３は、以下に記載するように、ディスペンサ内に容器１１を配置することを可能にする直径を有する側壁５１を含んでおり、ベース１５がディスペンサ内に支持されることが好ましい。側壁５１は、傾斜した底壁５２に通じ、底壁５２は、ドレイン５３に通じる。
ディスペンサは、適切な逆流保護（図示せず）を有する適切な水源に取り付けられた水取入口５４を含んでいる。この水取入口は、ステム部分５５を介してノズル５６に通じる。
ディスペンサ１３の底壁５２は、取付け具５７を含んでいることが好ましい。この取付け具５７は、図１および図３に示されるように、少なくとも三つの放射状に離間したアーム５８を有する。アーム５８は、上向きタブ６０内で終端する。各タブ６０は、タブ６０とアーム５８との接合６２で終端する傾斜壁６１を有する。図示のように、容器１１のベース１５は、接合６２のところに周縁を有するアーム５８に置かれる。
図から明らかな通り、タブの傾斜壁６１は、ノズルが水をベース表面１５のドーム２７のすぐ下の開口２６中に吹き付けるように、容器１１のベース表面１５をセンタリングする。
洗浄剤を分配するために、充填された容器１１をディスペンサ１３内に配置し、水を取入口５４から注入すると、ステム５５を上ってノズル５６から出る。米国特許出願第５２２９０８４号に開示されているのと同様に、水は、ドーム２７によって偏向されて、ベース１５に対して平行に向き、ベース表面１５上に載っているタブレット１２に吹き付けられる。これらのタブレット１２は、溶解するかまたは侵食されて、洗浄剤混合物を形成する。混合物は、スクリーン２５内の開口から落ち、最後にドレイン５３を通ってアウトチューブ６３から落ち、製品洗浄装置内に向かう。これが続くことにより、底部タブレットは、溶解するか、または侵食され、これらの上のタブレットは、重力によって落下して、スクリーン２５に当たり、同様に溶解するか、または侵食される。これは、容器の中身全体が空になるまで続く。この容器の構成により、スクリーン上に使用されないまま残る洗浄剤はなく、あったとしても極く僅かである。
スクリーンおよび容器はともに、同じファミリーのプラスチック、好ましくはポリエチレンから形成することが好ましい。そうすれば、それらを非常に簡単かつ容易に再利用することができる。
本発明のタブレットは、種々様々のタブレットであり得る。これらは、例えば、１９９３年９月１３日に出願された審査係属中の出願第０８／１２０５６３号「Ｔａｂｌｅｔｅｄ  Ｄｅｔｅｒｇｅｎｔ、Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅ  ａｎｄ  Ｕｓｅ」に開示されている高苛性（ｃａｕｓｔｉｃ）タブレット製品洗浄剤である製品洗浄剤を含む。ポットおよびパンを浸すために使用される洗浄剤およびガラス製品リンス補助剤など、他のタブレット洗浄剤およびリンス補助剤なども使用できる。これはまた、必要な場合、工業洗濯装置内でも使用できる。
本発明は、種々様々の利点を提供する。スクリーン部分を容器のベースに取り付けることによって、洗浄剤の処理が容易になる。したがって、シールを剥がし、あるいはキャップを取り外し、洗浄剤を大量に失うことなしに容器の開口側を下に向けることができる。ただし、洗浄剤の粒子サイズは、スクリーン内の開口のサイズよりも大きい。したがってまた、容器を見るために容器をディスペンサから持ち上げることができる。また、容器全体がディスペンサ内に残っている必要はない。図示されていないが、容器のかなりの部分をディスペンサ壁の上に置くことも可能である。
容器の直径に対して、スクリーンが大きい場合、洗浄剤、特にタブレット洗浄剤がスクリーン上に取り込まれる問題はない。したがって、洗浄剤の分配が容易である。
容器はまた、小量の材料から製造されるので廃棄物を最小限に抑える。最後に、容器の構造は、容器の充填および包装を容易にする。容器は、制限された開口から充填する必要はなく、容器の最大部分から充填することができる。さらに、容器は、これもハンドルを形成する組合せ熱シールおよびダイを使用して、非常に迅速かつ容易に密封することができる。
以上、本発明を、現在本発明者が知り得る本発明の実施形態とともに説明した。しかしながら、本発明は、下記の請求の範囲によってのみ定義されるものである。
【図１】
0003964460.tif 000002
【図２】
0003964460.tif 000003
【図４】
0003964460.tif 000004
【図３】
0003964460.tif 000005