(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両本体上に設けられた第１対の垂直側部間に配置された車両のステアリングコラム上のブラケットに設けられ、第１対の垂直側部に対向した第２対の垂直側部に対して、第１対の垂直側部を締め付けるようにされたロック装置であって、
その上にシリンダ部分とその端部に拡大頭部とを有する第１の締め付け部材と、
その上にピストン部分とその端部に拡大頭部とを有する第２の締め付け部材と、
ステアリングコラムに対して軸方向で平行の第１の締め付け部材内の第１の孔と、
第１の孔に重なり合い、ステアリングコラムに対して軸方向で平行の第２の締め付け部材内の第２の孔と、
重なり合った第１の孔と第２の孔内に設けられ楕円または長円形の断面を有し、重なり合った第１の孔と第２の孔内において、第１の孔及び第２の孔に対して相対回転をする作動ロッドと、
から成り、ピストン部分は、第１の締め付け部材と第２の締め付け部材の拡大頭部間の間隔を変化させるためシリンダ部分に摺動自在に配置され、第１の締め付け部材と第２の締め付け部材は、第１対の垂直側部の対向側部上であって第１及び第２の締め付け部材上の拡大頭部を有する側の複数のスロット内のステアリングコラムの横方向に配置され、拡大頭部間の間隔を減少させることで第２対の垂直側部に対して第１対の垂直側部を締め付けており、楕円または長円形の断面により、第１の締め付け部材と第２の締め付け部材の拡大頭部間の間隔を最少にし、それにより第２対の垂直側部に対して第１対の垂直側部を締め付けるため、楕円または長円形の最大寸法がほぼ水平である位置まで作動ロッドが回転させられ、第１の締め付け部材の端部における拡大頭部は、
ねじ山を有するシリンダ部分内の孔と、
拡大頭部を有する軸と、
孔に対して軸を回転させることで、軸上の拡大頭部と第２の締め付け部材上の拡大頭部間の間隔を調整するため、シリンダ部分内のねじ山に収容される軸上のねじ山と、
第１の締め付け部材に対して軸の位置を保持するため第１の締め付け部材上に係合自在の軸上のねじ山上に配置されたナットと、
から成ることを特徴とするロック装置。
【請求項２】
車両本体上に設けられた第１対の垂直側部間に配置された車両のステアリングコラム上のブラケットに設けられ、第１対の垂直側部に対向した第２対の垂直側部に対して、第１対の垂直側部を締め付けるようにされたロック装置であって、
その上にシリンダ部分とその端部に拡大頭部とを有する第１の締め付け部材と、
その上にピストン部分とその端部に拡大頭部とを有する第２の締め付け部材と、
ステアリングコラムに対して軸方向で平行の第１の締め付け部材内の第１の孔と、
第１の孔に重なり合い、ステアリングコラムに対して軸方向で平行の第２の締め付け部材内の第２の孔と、
重なり合った第１の孔と第２の孔内に設けられ楕円または長円形の断面を有し、重なり合った第１の孔と第２の孔内において、第１の孔及び第２の孔に対して相対回転をする作動ロッドと、
ユニットとして回動自在である作動ロッドの端部上に配置されたハンドルと、
作動ロッド上のハンドルが楕円または長円形の最大寸法がほぼ水平である作動ロッドの位置に着座するステアリングコラム上のくぼみと、
から成り、ピストン部分は、第１の締め付け部材と第２の締め付け部材の拡大頭部間の間隔を変化させるためシリンダ部分に摺動自在に配置され、第１の締め付け部材と第２の締め付け部材は、第１対の垂直側部の対向側部上であって第１及び第２の締め付け部材上の拡大頭部を有する側の複数のスロット内のステアリングコラムの横方向に配置され、拡大頭部間の間隔を減少させることで第２対の垂直側部に対して第１対の垂直側部を締め付けており、第１対の垂直側部と第２対の垂直側部内の複数のスロットは、第１対の垂直側部の一つ内の一対の垂直スロットと、垂直側部の他の対のスロットと、第１対の垂直側部と第２対の垂直側部の他の一つ上の水平スロットから成り、楕円または長円形の断面により、第１の締め付け部材と第２の締め付け部材の拡大頭部間の間隔を最少にし、それにより第２対の垂直側部に対して第１対の垂直側部を締め付けるため、楕円または長円形の最大寸法がほぼ水平である位置まで作動ロッドが回転させられていることを特徴とするロック装置。
【請求項３】
楕円または長円形の最大寸法がほぼ水平である位置に作動ロッドが保持されたことを知らせる知覚信号を提供するラッチ手段が、ステアリングコラムとハンドル間に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のロック装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は請求の範囲１項の前言部分に記載されたタイプの位置調節可能なステアリングコラムをロックするための装置に関する。
このような装置は独国特許３９２５７０６Ｃ1号明細書から公知である。この公知装置の場合では、旋回可能なステアリングコラムをロックするために、作動ロッドに軸方向に配置された偏心部材を有するクランプ装置が設けられている。作動ロッドを回すと、偏心部材および作動ロッドに結合された引棒によってステアリングコラムは車体構造の２つのコンソール（支持部分）の間に固締される。しかしながら、この装置には、偏心部材が複雑な構成でありかつまたそれが引棒に対して位置をずらして車体構造のコンソールの外側に配設されているという欠点がある。
本発明の目的は請求の範囲１項の前言部分に記載されたタイプの位置調節可能なステアリングコラムをロックするための装置であって、構造的コストならびに製造コストが低減された、コンパクトな構成の装置を提供することである。さらに、事故の場合に作動部材による傷害の危険を減少または回避することである。
これらの目的は、本発明によれば、請求の範囲１項の特徴部分に記載された構成によって達成される。本発明の有利なその他の特徴は従属クレームに記載されている。
本発明によって得られる主たる利点はクランプ装置の複数の締め付け部材の構成が簡単であることである。ステアリングコラムの鎖錠と解錠のために設けられる作動ロッドはステアリングコラムに関して軸方向には移動しないように設置され、そして安全面から好ましい、小さな使用空間内にコンパクトに配置される。作動ロッドは締め付け部材の穿孔内にスベリ運動可能に支承されそして締め付け部材はガイドスロット内を案内される。したがって、ステアリングコラムは無段階でスムースに高さ方向および長手方向の位置調節がなされる。
本発明による装置のいま１つの重要な利点は、作動ロッドと結合された作動レバーが好都合なことに運転ハンドルの近くに位置されそして作動レバーの遊端に設けられた把手がイグニションキーのためのステアリングロックウエルの構成一部分としてつくられていることである。これによって、事故の場合の作動ロッドまたは作動レバーによる傷害の危険は実質的に減少させることができる。
以下、本発明を添付図面を参照しながら２つの実施例についてさらに詳細に説明する。一部概略図を含む添付図面中、
図１は本発明による装置の締め付け部材の領域の横断面図である；
図２は図１に示した装置の縦断面図である；
図３は締め付け部材を取りつける前のステアリングコラムの支持体とステアリングコラムのブラケットとを示す斜視図である；
図４と図５は図１に示した装置のクランプ機構の動作を説明する図面である；
図６は図２の矢印Ｘの方向から見た平面図である；
図７は図６の矢印Ｙの方向から見たステアリングコラムの運転ハンドル近傍領域の斜視図である；
図８は図１と同様な図面であるが、締め付け部材の別の実施例を示す。
図１に示した装置１は実質的にステアリングコラム支持体４とほぼＵ字形のブラケット７とからなる。支持体は詳細には示されていない仕方で車体構造８と結合されておりそして互いに平行に垂直方向にのびる２つの支持部分３、３ａを有する。ブラケットも同じく互いに平行に垂直方向にのびる２つのアーム５、５ａを有している。アームの遊端はステアリングコラム２の外套管６に溶接されている。ステアリングコラム２は調節された位置に支持部分３、３ａの間でブラケット７を締めつけるクランプ装置９によってロックされうる。
ステアリングコラム２を調節するために、図３に示されているように、各支持部分３、３ａにはステアリングコラム２に対してほぼ垂直方向にのびるガイドスロット１１，１１ａが設けられておりそして各アーム５、５ａにはステアリングコラム２に対してほぼ軸平行に配置されたガイドスロット１２，１２ａが設けられている。この場合、それぞれ隣接するガイドスロット１１、１２；１１ａ，１２ａは互いに十字交差するような配置となっており、したがってクランプ装置９の車体横方向に押圧可能に配置された２つの締め付け部材１０、１０ａ（図１）のための差し込み通路を形成している。
締め付け部材１０，１０ａは１つのシリンダー・ピストンユニットの形状であり、シンリンダー部分１４は締め付け部材１０ａの側にそしてピストン部分１３は締め付け部材１０の側に形成されている。締め付け部材１０，１０ａはそれぞれ一端がガイドスロット１１、１２；１１ａ，１２ａを貫通しておりそしてスロットの外側において各頭部１５、１５ａが対応する支持部分３、３ａに当接している。この場合、頭部１５ａはナット１６と、そのナット１６と支持部分３ａとの間に配置された座金１７とからなり、それら座金はシリンダー部分１４の軸方向に設けられたねじ山つき軸部１８上に取りつけられている。この構成によってステアリングコラム２は一方では（高さ調節のため）ほぼ垂直なガイドスロット１１，１１ａ内で締め付け部材１０，１０ａと一緒に移動可能に支承されそして他方では（長手方向位置調節のため）ほぼ水平に配置されたガイドスロット１２、１２ａによって締め付け部材１０、１０ａに沿って移動可能に支承持される。
図８にはクランプ装置９の別の実施例が示されている。この実施例の場合には締め付け部材１０ａのシリンダー部分１４に、軸方向に配置されたねじ孔３１が設けられおり、このねじ孔にねじ山つき軸部３２がねじ込まれている。このねじ山つき軸部３２は、この場合、頭部１５ａと一体的に形成されている。
クランプ装置９を調節するため、ねじ山つき軸部３２にはナット３３が取りつけられており、これは頭部１５と１５ａの間の間隔を調節後には、シリンダー部分１４にしっかりと当接される。
ステアリングコラム２を最適に調節しそしてロックするために、締め付け部材１０、１０ａの上には支持部分３、３ａとアーム５、５ａとの間にそれぞれ１つの案内座金２２、２２ａが置かれている（図１と８）。これらの案内座金はそれぞれ支持部分３、３ａを向いた側においてフランジ２３、２３ａがガイドスロット１１、１１ａ内に遊びなくはめ合わされておりそしてアーム５、５ａを向いた側においてはフランジ２４，２４ａがガイドスロット１２，１２ａ内にそれぞれ遊びなくはめ合わされている。ステアリングコラム２を調節する時には、ほぼ垂直方向の調節運動は各案内座金２２、２２ａに対して下から作用するバネ３７，３７ａによってそれぞれ支援される。
さらに、締め付け部材１０，１０ａは対応するピストン部分１３とシリンダー部分１４にそれぞれ孔１９、１９ａを有している。これらの孔はステアリングコラム２に対して軸平行にかつ部分的に互いに重なり合うよう配置されている。この２つの孔１９、１９ａには同じくステアリングコラム２に対して軸平行に配置された、長円形断面２１を有する１本の作動ロッドが通されている。この作動ロッドは運転ハンドルの領域に存在する方の端部において、ステアリングロックハウジング２８（図６）に接して旋回可能であるが、しかし軸方向には移動不可能になっている。そして他端においては、図２に示したように、孔１９，１９ａの中をスライドできるよう軸受けされている。したがって、ステアリングコラム２の位置調節の際には、ステアリングコラム２に対する作動ロッド２０の位置は保持される。
図４と５には、作動ロッド２０による締め付け部材１０、１０ａの動作のもようが示されている。図４に示した解錠状態においては、長円形断面（２１）の領域の作動ロッド２０の最大直径はほぼ垂直方向を向いており、これによって締め付け部材１０と１０ａは互いに関し最も大きく移動された位置にある。作動ロッド２０のこの位置においては、締め付け部材１０、１０ａの孔１９、１９ａはほぼ半分重なっておりそして締め付け部材１０，１０ａの頭部１５、１５ａ（図１と８）は圧力加えることなくただ対応する支持部分３、３ａにそれぞれ接触しているだけである。作動ロッドを約９０°回すと−長円形断面２１が回る結果として−締め付け部材１０、１０ａは相対的に接近運動しそして支持部分３、３ａの間のブラッケット７を押圧する。解錠位置における孔１９、１９ａの垂直方向中心軸の最大相互間隔Ａと、鎖錠状態におけるそれらの中心軸の最小相互間隔Ａ’との間の差がこの場合の締め付け部材１０、１０ａの最大締め付け運動を決定する。他方、その運動の大きさは実質的に長円形断面２１と孔１９，１９ａの寸法に依り決まる。図５に示したように長円形断面２１の最大直径がほぼ水平位置にある時には、締め付け力は最高に達しそしてステアリングコラム２と結合されているブラケット７はステアリングコラム支持体４にしっかりと固締される。
鎖錠位置と解錠位置との間で作動ロッド２０を回すため、−図６に示されているように−、作動ロッド２０の運転ハンドルに近い方の端部には作動ロッド２０に対してほぼ直角に配設された作動レバー２５が設けられている。この作動レバーは、ステアリングコラム２をロックした時に、ステアリングロックハウジング２８に配置された掛け金２７に音で聴き取れるかまたは感触でわかるような態様で掛け止めるられる。この場合、掛け金２７はそれ自体公知の、したがって詳細には図示されていない弾性バネ部材から構成され、そして少なくともその部分が丸い棒状となっている作動レバー２５と部分的に強制結合式および／または嵌め合い式に係合する。解錠状態における作動レバー２５の位置は一点鎖線Ｚで簡単に図に示唆されている。
本装置１を使いやすくするため、作動レバー２７の遊端部には把手２６が設けられており、これは鎖錠位置においては、図７に示したステアリングロックウエル２９のところのくぼみ３０の中に位置する。把手２６は、目で見て容易に操ることのできるこの位置に、ステアリングコラム２の調節の際に、極めて都合よく到達させそして作動させることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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