(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌接触面及び着衣接触面と、前記肌接触面の長さ方向に前胴周り域、後胴周り域及び両域間に位置する股下域とを有し、前記肌接触面を形成する透液性表面シートの内側に体液吸収性コアが設けられている使い捨ておむつにおいて、
前記コアが前記肌接触面から前記着衣接触面へ向かう該コアの厚さ方向に第１吸収層と第２吸収層と第３吸収層とを有し、前記第１吸収層が上部粉砕パルプ又は上部粉砕パルプと第１高吸収性ポリマー粒子との混合物のいずれかからなる吸収材と上部ティッシュペーパとからなり、前記上部ティシュペーパが前記表面シートに接触して前記吸収材のほぼ全体を被覆し、前記第２吸収層が吸水時にゲルブロックを形成可能な程度に互いに隣接して分布し、密集した第２高吸収性ポリマー粒子のみによって形成され、前記第３吸収層が下部粉砕パルプと前記第１高吸収性ポリマー粒子との混合物からなる吸収材からなり、下部ティシュペーパが前記第３吸収層を全体的に被覆して前記第２吸収層と接触しない部分において前記上部ティシュペーパと接触しており、前記股下域とその近傍において前記第１吸収層と前記第３吸収層との幅が実質的に同じであって、前記第２吸収層がこれら前記第１、第３吸収層の幅の１／３〜２／３の幅を有するとともにこれら第１、第３吸収層の幅方向中央部において前記上下部ティシュペーパに包み込まれるように位置しており、
前記第１高吸収性ポリマー粒子が３０秒以上の吸水時間と３５ｇ／ｇ以上の保水倍率とを有する一方、前記第２高吸収性ポリマー粒子が２５秒以下の吸水時間と３５ｇ／ｇ以下の保水倍率とを有することを特徴とする前記使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、使い捨ておむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開昭６３−２５６７０１号公報に開示の使い捨ておむつは、おむつ着用者の肌に接触する表面不織布と着衣に接触するポリエチレンシートとの間に吸収体を有する。この吸収体は、ポリマー層とパルプ層とが積層状態にあるもので、表面不織布の直下にはパルプ層と吸収速度が遅くゲル強度の強いポリマー粉の層とが上から下へ順に形成され、ポリエチレンシートの直上にはパルプ層と吸収速度が早くゲル強度の弱いポリマー粉の層とが上から下へ順に形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来技術のおむつでは、着用者の肌の近傍にパルプ層と吸収速度の遅いポリマー粉の層とが位置しているから、そのパルプ層に吸収された尿はその直下のポリマー粉の層に速やかに吸収されるということがなく、結果として肌の近傍に滞留しがちである。吸収速度の遅いポリマー粉を肌の近傍に配置するこうしたおむつでは、おむつ着用者に対して排尿直後に強い湿潤感を与えることが多い。使い捨ておむつが特に大人用のものである場合には、一回の排尿量が多いから、その尿が速やかに吸収されないと、おむつ着用者に対して強い湿潤感を長い時間にわたって与えることになる。
【０００４】
この発明は、高吸収性ポリマー粒子を使用する使い捨ておむつの改良に係り、排尿直後でも強い湿潤感を与えることのない、いわゆるさらっとした感じを与えることができる使い捨ておむつの提供を課題にしている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、肌接触面及び着衣接触面と、前記肌接触面の長さ方向に前胴周り域、後胴周り域及び両域間に位置する股下域とを有し、前記肌接触面を形成する透液性表面シートの内側に体液吸収性コアが設けられている使い捨ておむつにおいてである。
【０００６】
かかる使い捨ておむつにおいて、この発明が特徴とするところは、以下のとおりである。前記コアが前記肌接触面から前記着衣接触面へ向かう該コアの厚さ方向に第１吸収層と第２吸収層と第３吸収層とを有し、前記第１吸収層が上部粉砕パルプ又は上部粉砕パルプと第１高吸収性ポリマー粒子との混合物のいずれかからなる吸収材と上部ティッシュペーパとからなり、前記上部ティシュペーパが前記表面シートに接触して前記吸収材のほぼ全体を被覆し、前記第２吸収層が吸水時にゲルブロックを形成可能な程度に互いに隣接して分布し、密集した第２高吸収性ポリマー粒子のみによって形成され、前記第３吸収層が下部粉砕パルプと前記第１高吸収性ポリマー粒子との混合物からなる吸収材からなり、下部ティシュペーパが前記第３吸収層を全体的に被覆して前記第２吸収層と接触しない部分において前記上部ティシュペーパと接触しており、前記股下域とその近傍において前記第１吸収層と前記第３吸収層との幅が実質的に同じであって、前記第２吸収層がこれら前記第１、第３吸収層の幅の１／３〜２／３の幅を有するとともにこれら第１、第３吸収層の幅方向中央部において前記上下部ティシュペーパに包み込まれるように位置しており、前記第１高吸収性ポリマー粒子が３０秒以上の吸水時間と３５ｇ／ｇ以上の保水倍率とを有する一方、前記第２高吸収性ポリマー粒子が２５秒以下の吸水時間と３５ｇ／ｇ以下の保水倍率とを有する。
【０００７】
【０００８】
この発明において、第１、第２高吸収性ポリマー粒子等の高吸収性ポリマー粒子の吸水時間は、次のようにして測定される。１００ｍｌビーカに入れた５０ｇの０．９％食塩水を攪拌しつつ、これに２ｇの高吸収性ポリマー粒子を投入する。投入後にも攪拌を継続し、膨潤した高吸収性ポリマー粒子によって食塩水の液面が平坦になるまでの時間を測定し、その時間を吸水時間とする。
【０００９】
またこの発明において、高吸収性ポリマー粒子の保水倍率は、次のようにして測定される。約１ｇの高吸収性ポリマー粒子を０．９％の食塩水に浸漬して１時間放置する。その後に、この高吸収性ポリマー粒子を遠心分離機にかけて８５０ｒｐｍ（１５０Ｇ）で９０秒間脱水処理し、脱水後の重量を求める。食塩水浸漬前の重量に対する脱水後の重量の割合を求め、保水倍率とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照して、この発明に係る使い捨ておむつの詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１１】
図１は、使い捨ておむつ１の部分破断平面図である。おむつ１は、開放型のもので、おむつ１着用者の肌に対しての当接面を形成する透液性表面シート２と、その着用者の着衣に対しての当接面を形成する不透液性裏面シート３と、これら両シート２，３間に介在する体液吸収性コア４とを有する。表裏面シート２，３は、コア４の周縁から延出して重なり合い、互いに接合して前後端縁部フラップ１１，１２と、側縁部フラップ１３とを形成している。おむつ１は、その長さ方向（図の上下方向）に前胴周り域６と、後胴周り域７と、これら両域６，７の間に位置する股下域８とを有し、後胴周り域７における側縁部フラップ１３には、テープファスナ１４が取り付けられている。前後端縁部フラップ１１，１２と、股下域８における側縁部フラップ１３とでは、表裏面シート２，３の少なくとも一方の内面に胴周り弾性部材１５，１６と脚周り弾性部材１７とが伸長状態で取り付けられている。
【００１２】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線切断面を示す図面である。図１を併せて参照することにより明らかなように、コア４は、前後胴周り域６，７において幅が広く、股下域８において幅が狭くいわゆる砂時計型に形成されている。コア４は、表面シート２寄りの上部吸収層２１（以下、第１吸収層という。）と、裏面シート寄りの下部吸収層２２（以下、第３吸収層という。）と、これら両層２１，２２間に介在する中間部吸収層２３（以下、第２吸収層という。）とを有する。第１吸収層２１と第３吸収層２２とは同じ幅を有し、前記砂時計型を呈している。第２吸収層２３は、股下域８において第１，第３吸収層２１，２２の幅の１／３〜２／３の幅を有し、ほぼ一様な幅で股下域８を中心に前胴周り域６および後胴周り域７にまで延びている。ただし、前後胴周り域６，７における第２吸収層２３の幅は、股下域８の幅に比べて広くすることも、狭くすることもできる。
【００１３】
第１吸収層２１は、上部粉砕パルプ２６または混合された上部粉砕パルプ２６と第１高吸収性ポリマー粒子２７からなる吸収材の集合体２８と、上部ティシュペーパ２９とからなるもので、集合体２８は上面３１と下面３２とを有し、上部ティッシュペーパで被覆されている。集合体２８において、粉砕パルプ２６は、坪量５０〜３００ｇ／ｍ２、より好ましくは１５０〜２５０ｇ／ｍ２の範囲で使用され、第１高吸収性ポリマー粒子２７は、坪量０〜１００ｇ／ｍ２、より好ましくは１０〜５０ｇ／ｍ２の範囲で使用される。かかる第１高吸収性ポリマー粒子２７には、３５ｇ／ｇ以上の高い保水倍率を有するものが使用され、かかるポリマー粒子２７は概ね３０秒以上の長い吸水時間を有している。
【００１４】
第３吸収層２２は、混合された下部粉砕パルプ３３と第１高吸収性ポリマー粒子２７との集合体３４からなるもので、集合体３４はその形状を保持するための下部ティシュペーパ３６によって被覆されている。かかる第３吸収層２２は、下部ティシュペーパ３６を介して裏面シート３に上方から接触している。下部粉砕パルプ３３は坪量１５０〜３５０ｇ／ｍ２、より好ましくは２００〜３００ｇ／ｍ２の範囲で使用され、第１高吸収性ポリマー粒子２７は坪量４０〜２００ｇ／ｍ２、より好ましくは６０〜１５０ｇ／ｍ２の範囲で使用される。
【００１５】
第２吸収層２３は、第２高吸収性ポリマー粒子４２のみによって形成されるもので、上部ティシュペーパ２９と下部ティシュペーパ３６との間に位置している。このように、第２吸収層２３が拡散性のよいティシュペーパ２９，３６で挟まれることによって、この吸収層２３の上下面に対する尿の供給が速やかになる。
第２高吸収性ポリマー粒子４２は２５秒以下の短い吸水時間を有し、このものは概ね３５ｇ／ｇ以下の低い保水倍率を有する。かかる第２高吸収性ポリマー粒子４２は、坪量５０〜２００ｇ／ｍ２、より好ましくは８０〜１２０ｇ／ｍ２の範囲で使用される。第２吸収層２３において、多数の第２高吸収性ポリマー粒子４２は、自重の５〜１０倍吸水したときに隣接する粒子４２どうしが接触してゲルブロックを形成するように分布し、密集していることが好ましい。第２吸収層２３の両側縁外方では、第１吸収層２１と第３吸収層２２とが下部ティシュペーパ３６を介して重なり合っている。
【００１６】
コア４がこのように形成されているおむつ１では、表面シート２を透過した尿が第１吸収層２１の上部ティシュペーパ２９において平面的に拡散し、さらに上部粉砕パルプ２６を介して吸収層２１の下方へ移行する。第１吸収層２１に含まれる第１高吸収性ポリマー粒子２７は、吸収速度が遅く、排泄された尿を直ちに捕捉するということはない。コア４の幅方向中央部では、第１吸収層２１からの尿が吸収速度の早い第２高吸収性ポリマー粒子４２に速やかに捕捉され、ポリマー粒子４２は膨潤して互いに接触し、ゲルブロックを形成し始める。ポリマー粒子４２による尿の捕捉によって、コア４の中央部上方は乾燥状態になる。コア４の両側部では、尿が第１吸収層２１から第３吸収層２２へと移行し、さらに第３吸収層２２では側方へ、第２吸収層２３の下方にまで移行する。コア４の両側部は、このように尿が多くの上部、下部粉砕パルプ２６，３３に吸収されながら下方へ移行することによって、乾燥状態になる。これらの粉砕パルプ２６，３３に吸収された尿は、時間の経過とともに第１高吸収性ポリマー粒子２７に捕捉される。
【００１７】
コア４を形成している第２高吸収性ポリマー粒子４２は、２５秒以下の早い吸水速度を有するものであるが、このような性質のポリマー粒子は短時間で飽和するので繰り返し吸収性が悪い傾向にあり、また一般的に保水倍率が低い。例えば、吸水速度が２５秒以下の第２高吸収性ポリマー粒子４２の保水倍率は、概ね３５ｇ／ｇ以下である。それゆえ、コア４の吸水性ポリマー粒子がこのような第２高吸収性ポリマー粒子４２のみであると、尿の吸収が速やかではあっても、大量の尿を吸収できず、ポリマー粒子４２に体圧が作用すると、吸収できずに高吸収性ポリマー粒子４２周辺に位置していた尿が押し出され、いわゆるリウェットの現象が生じておむつ着用者に湿潤感を与える。しかし、３０秒以上の遅い吸収速度を有する第１高吸収性ポリマー粒子２７は、一般的に高い保水倍率を有している。例えば、吸水速度が３０秒以上の第１高吸収性ポリマー粒子２７の保水倍率は概ね３５ｇ／ｇ以上である。第１，第２高吸収性ポリマー粒子２７，４２が併用されているコア４では、これらポリマー粒子２７，４２の協働によって、尿が排泄された直後から、その後コア４に体圧が作用するようなときまで、長い時間にわたってコア４の表面を乾燥状態に保つことができ、おむつ１着用者に湿潤感を与えることがない。特に第２吸収層２３は、それが尿を吸収してゲルブロックを形成すると、第２吸収層２３の下方に位置する第３吸収層２２が体圧を受けて尿を放出しても、その尿がコア４の表面へ滲出することを防止できる。
【００１８】
このように作用する第２吸収層２３は、第１吸収層２１と第３吸収層２２とに挟まれていることによって、上下両面から尿を捕捉することができる。第２吸収層２３における第２高吸収性ポリマー粒子４２の坪量は、それら両面がゲルブロック化したときに第２高吸収性ポリマー粒子４２の殆ど全てが消費され、両面間に未だ尿を殆ど吸収していないものが残ることがないように設定されている。
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨ておむつの体液吸収性コアは、吸水速度は早いが保水率の低い第２高吸収性ポリマー粒子と、吸水速度は遅いが保水率の高い第１高吸収性ポリマー粒子とを併用し、第２高吸収性ポリマー粒子をおむつの股下域における肌接触面近傍に密に配置し、第２高吸収性ポリマー粒子の下方に第１高吸収性ポリマー粒子を配置したから、一度に多量の尿が排泄されてもおむつ着用者に強い湿潤感を与えることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  使い捨ておむつの部分破断平面図。
【図２】  図１のＩＩ−ＩＩ線切断面を示す図面。
【符号の説明】
１        使い捨ておむつ
２        表面シート
４        コア
６        前胴周り域
７        後胴周り域
８        股下域
２１        第１吸収層（上部吸収層）
２２        第３吸収層（下部吸収層）
２３        第２吸収層（中間部吸収層）
２６        上部粉砕パルプ
２７        第１高吸収性ポリマー粒子
２９        上部ティシュペーパ
３３        下部粉砕パルプ
３６        下部ティシュペーパ
４２        第２高吸収性ポリマー粒子
【図１】
0003964637.tif 000002
【図２】
0003964637.tif 000003