(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの相互に対応する光ファイバを、該光ファイバのそれぞれのファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）で熱融着接続する方法において、
該ファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）のうち少なくとも１つのファイバ端部の光学的な投影像（ＶＢ１３）を検出し、
理想的な規定端面形状（ＩＦ２）に対する該光学的な投影像（ＶＢ１３）の差を表す少なくとも１つの偏差規準（ＬＤ）を求め、
溶融された該ファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）を、該ファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）の端面（ＫＬ）をファイバ長手方向に送り距離（ＶＯＺ）だけ超えて、相互に押し込み合わせ、
該偏差規準（ＬＤ）に依存して、少なくとも１つのファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）の端面の形状が理想的な規定端面形状から大きくずれているほど、該送り距離（ＶＯＺ）が大きくなるように、該送り距離（ＶＯＺ）を制御することを特徴とする方法。
【請求項２】
それぞれのファイバ端部（ＦＥ２）の規定端面形状（ＩＦ２）として、ファイバ端部（ＦＥ２）の中心軸線（ＺＡ２）が実質的に垂直に当たる所期の著しく平坦なファイバ端面を選定することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
偏差規準として、前記少なくとも１つのファイバ端部（ＦＥ２）の２つの端面側の破断エッジ（ＫＡＯ，ＫＡＵ）がファイバ長手方向で相互にずれている長手方向距離（ＬＤ）を使用する請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
偏差規準として、ファイバ端部（ＦＥ２）の端面（ＳＦ２３）が理想的な規定端面（ＩＦ２）を有するファイバ端部に対して傾斜している当該の角度（ＢＷ２）を使用することを特徴とする請求項１から３までのうちいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
偏差規準として、理想的な規定端面（ＩＦ２）を有するファイバ端面と比較してそれぞれのファイバ端部（ＦＥ２）にて欠けている材料欠損部分（ＤＶ）を使用することを特徴とする請求項１から４までのうちいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
両ファイバ端部（ＦＥ１、ＦＥ２）を、両ファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）の融着接続の前に、相互に面一合わせアラインメントすることを特徴とする請求項１から５までのうちいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
２つの相互に対応する光ファイバをファイバ端部（ＦＥ１、ＦＥ２）で熱融着接続するための装置であって、請求項１から６までのうち何れか１項記載の方法にて使用される装置において、
該ファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）のうち少なくとも１つのファイバ端部の光学的イメージを少なくとも１つの投影面で検出するために構成された、イメージセンサ（ＶＫＹ）を有するイメージングシステムと、
該イメージセンサ（ＶＫＹ）に結合された計算装置（ＣＰＵ）と、
該ファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）を相互に相対的にファイバ長手方向に移動するために構成された移動変位手段（ＳＧＺ）と、
該移動変位手段（ＳＧＺ）に結合された制御装置（ＣＰＵ，ＰＯ）とが設けられており、
該計算装置（ＣＰＵ）は、理想的な規定端面形状（ＩＦ２）に対する該光学的イメージ（ＶＢ１３）の偏差を表す偏差規準（ＬＤ）の値を求めるために構成されており、
該制御装置（ＣＰＵ，ＰＯ）は、溶融された該ファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）を、該ファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）の端面（ＫＬ）をファイバ長手方向に送り距離（ＶＯＺ）だけ超えて、相互に押し込み合わせ、該偏差規準（ＬＤ）に依存して、少なくとも１つのファイバ端部（ＦＥ１，ＦＥ２）の端面の形状が理想的な規定端面形状から大きくずれているほど、該送り距離（ＶＯＺ）が大きくなるように、該送り距離（ＶＯＺ）を制御するように構成されていることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は２つの相互に対応する光ファイバ端部の熱融着接続方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
２つの光ファイバの端部間でできるだけ好ましい融着接続部を形成するよう、即ち、他の長手方向経過部分全体に亘って本来的にそれぞれのファイバと同じ横断面幾何学的特性形状を有するファイバスプライスをするよう、端面側で溶融したファイバ端部相互を位置合わせることは困難を伴い、ないし、クリティカルである。而して、例えばファイバ端面相互間の起こり得る誤り位置決めないしミスアラインメントにより、許容できない高いスプライス損失を来す。相互に面一（つらいち）合わせアラインメントされて融着接続されるべき２つのファイバ端部の誤り位置決めないしミスアラインメントを識別すべき方法は、例えば、ＥＰ０４００４０８から公知である。ここではファイバ端部が照明され、そして、そのようにして生ぜしめられたファイバ端部のイメージがビデオカメラのイメージセンサによりスキャニングされる。それぞれのファイバがそれの端面にて、場合により、許容されない高い材料欠損−これは、例えば材料蒸発、ガラス材料の破損、破裂又は破断部における角度上の欠陥等により惹起され得る−ファイバ端部相互間の所望の結合が一層困難になる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の基礎を成す課題とするところは、２つの光ファイバの端部をできるだけ好ましく相互に融着接続できる手段、即ち、融着接続部をできるだけファイバ横断面幾何学的特性形状を以て実現できる手段を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記課題の解決のため本発明によれば、冒頭に述べた形式の方法において、２つの相互の対応する光ファイバ端部の熱融着接続方法において、溶融したファイバ端部を、それの端面側の接触個所を越えて或る大きさの送り距離だけファイバ長手方向に相互に押し込み合わせ、前記の或る大きさの送り距離の程度は、それの端部がそれの所望の規定端面形状に対してずれていればいる程それだけ益々大きなものになるようにしたのである。
【０００５】
それにより、多数の実際的な条件下で両ファイバ端部の所望の融着接続が可能になる。
【０００６】
更に本発明は、２つの相互に対応するファイバ端部の熱融着接続装置に関するものであり、その特徴とするところは、溶融されたファイバ端部に対して移動変位装置が設けられており、該移動変位装置は、溶融したファイバ端部を、それの端面側の接触個所を越えて或る大きさの送り距離だけファイバ長手方向に相互に押し込み合わせ、前記の或大きさの送り距離の程度は、それの端面がそれの所望の規定端面形状に対してずれていればいる程それだけ益々大きなものになるようにしたことである。
【０００７】
本発明の他の発展形態が引用請求項に示されている。
【０００８】
【実施例】
次に本発明及びそれの発展形態を以て以下図１−図１８を用いて説明する。
【０００９】
図１−図１８中、同じ機能及び作用を有する素子、エレメントには、同じ参照符号を付してある。
【００１０】
図１は、融着接続装置ＳＥを示し、該融着接続装置ＳＥを用いて２つの光導波路ＬＷ１，ＬＷ２を本発明の方法により、相互に熱融着接続できる。ここで融着接続装置ＳＥは、有利には光導波路スプライス装置の構成部分とすることができる。先ず、図１の融着接続装置では、両光導波路ＬＷ１，ＬＷ２の端面側端部は、所定の間隔を置いて相対向する。ここでそれぞれの光導波路ＬＷ１ないしＬＷ２は近似的に１つの直線に沿って延在する。第１光導波路ＬＷ１ないし第２光導波路ＬＷ２の端部領域にて、それぞれに、該第１光導波路ＬＷ１および第２光導波路ＬＷ２の外部プラスチック被覆（１次コーティング及び／又は２次コーティング）が所定の端部長に沿って除かれている。従って、それぞれの光導波路ＬＷ１，ＬＷ２の端部領域にて光ファイバＦＥ１，ＦＥ２のガラス材料が裸の露出状態におかれている。光導波路コーティングのカッティングバックは、有利には両光導波路ＬＷ１，ＬＷ２の融着接続の前に実施され、殊に、それぞれの光導波路ＬＷ１，ＬＷ２を融着接続装置内に挿入する前に実施される。そのほかに付加的に、場合によってはその都度露出された光ファイバＦＥ１ないしＦＥ２から所定の端面側の部分長を切り離しないし切除し、それにより、それぞれの光ファイバＦＥ１ないしＦＥ２において、当該の光導波路の中心軸ＺＡ１ないしＺＡ２に対してできるだけ垂直に、即ち、９０°角度を成して位置するできるだけ平坦面の端面を事前調製することができる。
【００１１】
露出された光ファイバないしファイバ端部ＦＥ１ないしＦＥ２は、図１の融着接続装置ＳＥでは、少なくとも１つの公知形式の所属の相応の保持ないし位置決め装置、例えばマニピュレータにて固定的に保持される。本事例では、第１の光ファイバＦＥ１に保持装置ＳＧＹが配属される。第２光ファイバＦＥ２に保持装置ＳＧＸが配属されている。長手方向で相対向する両光ファイバＦＥ１、ＦＥ２の両端部を相互に面一合わせアライメントできるようにするため、両保持装置ＳＧＹ、ＳＧＸのうちの少なくとも１つが、それぞれのファイバ長手軸線に対して横方向、有利には、垂直方向ないし直交方向の少なくとも１つの空間方向に移動可能に設けられており、保持装置ＳＧＹは、例えば、デカルト座標Ｘ，Ｙ及びＺのうちＹ方向での移動を許容し、第２保持装置ＳＧＸはＸ方向での移動を許容する。Ｙ方向での第１の光ファイバＦＥ１の移動は２重矢印ＶＹで示されており、Ｘ方向での第２の光ファイバＦＥ１の移動は２重矢印ＶＸで示されており、ファイバ長手方向で融着接続部の形成のため両光ファイバＦＥ１，ＦＥ２の各端部を相互に相手の方向に向かって動かし、相互にコンタクトできるようにするため、図１の例では第２光ファイバＦＥ２に付加的な保持−ないし位置決め装置ＳＧＺが配属され、該保持−ないし位置決め装置により光ファイバＦＥ２が、ファイバ長手方向で、即ち、第１光ファイバＦＥ１の方向に向かってＺ方向に動かすことができる。ここで、Ｚ方向での変位移動は、２重矢印ＶＺで示されている。それぞれの個々の保持ないし位置決め装置ＳＧＹ、ＳＧＸ及びＳＧＺは、それぞれ所属の制御線路ＳＧＸ、ＳＧＹ及びＳＧＺを介して、相応の位置制御ユニット、殊に、少なくとも１つの操作部材ＰＯにより作動され、そして、それぞれの方向Ｙ，Ｘ及びＺへ動かすことができる。
【００１２】
場合により、保持装置は、それぞれ次のように構成することもできる。即ち、手動でその都度所望の空間位置内に動かすことができるように構成することもできる。殊に、操作部材ＰＯは、手動制御部ＨＳを介して位置制御装置ＳＧＹ，ＳＧＸ，ＳＧＺの相応の調整のため制御信号を受け取ることができる。図１において、このような手動制御部ＨＳが一点鎖線で示されている。
【００１３】
一般的に考察すると、両光ファイバＦＥ１，ＦＥ２に対して、保持−ないし位置決め装置が設けられており、保持−ないし位置決め装置のうち、少なくとも１つが、少なくとも１つの空間方向で移動可能に構成されている。有利には、保持−ないし位置決め装置は、すべての３つの空間方向、即ち、デカルト座標系のＸ，Ｙ及びＺ方向にて、両光ファイバの変位移動を可能にする。ここで空間方向Ｚは、長手方向、即ち、光ファイバＦＥ１，ＦＥ２が−とりわけ光ファイバＦＥ１，ＦＥ２のファイバコアが−相互に面一合わせアラインメントする際の基準となる所望の規定面一合わせ線を定める。空間方向Ｘは、両光ファイバＦＥ１，ＦＥ２の長手方向に対して横方向に、殊に空間方向Ｚに対して垂直方向、換言すれば、直交方向に延びている。
【００１４】
図１の保持装置ＳＧＹ，ＳＧＸ，ＳＧＺは、有利には１つの共通の位置平面内に位置し、前記の１つの共通の位置平面は、Ｘ方向及びＺ方向により形成された平面にほぼ並行に配されている。空間方向Ｙは、前記のＸ平面，Ｚ平面に対して垂直方向に位置する。換言すれば、上方又は下方へ延びている。
【００１５】
アラインメント過程の実施のため、両光ファイバＦＥ１，ＦＥ２は先ず、両光ファイバＦＥ１，ＦＥ２の端面が相互に所定の間隔をおいて位置決めされるような程度に、Ｚ方向に相互に離される。
【００１６】
長手方向間隔の調整を、中央計算制御装置ＣＰＵを用いて行うことができる。中央計算制御装置は、制御線路ＶＬ１を介して操作部材ＰＯに指示を与えて、保持装置ＳＧＺをその上に位置固定されたファイバＦＥ２と共に相応して移動する。
【００１７】
それぞれの光ファイバＦＥ１ないしＦＥ２のファイバ端部において、その都度１つの光学イメージを少なくとも１つの観察平面で捕捉し、そのイメージ情報を評価のために形成するため、図１の融着接続装置ＳＥは、少なくとも１つの光学イメージングシステムを有する。例えばＸ−Ｚ平面内で両ファイバ端部の投影像を生成するためには、第１イメージング系の光源ＬＱ１を用いて、光ビームＬＩＹが殊に、Ｘ−Ｚ平面に対してほぼ垂直方向に両光ファイバＦＥ１，ＦＥ２の端部に向けられる。ここで、光ファイバＦＥ１を通って、光ビームＬＩＹのシェーディングが起こる。有利には、光源ＬＱ１は、彩色光又は白色光をファイバ端面の方に向け、これを照明する。このために、光源ＬＱ１として有利には、ＬＥＤ又はランプが設けられている。光源ＬＱ１に対向する光ファイバＦＥ１，ＦＥ２の側には、光ビームＬＩＹのビーム路中にイメージング光学系ＯＡＹが配置されている。このイメージング光学系ＯＡＹは、円筒シリンダ体として示されており、有利には複数の個別レンズを有する１つの対物レンズを表す。イメージング光学系ＯＡＹを介して、光ファイバＦＥ１，ＦＥ２の端部は、それのシャドウＶＢ１３，ＶＢ２３として或１つの平面上に投影され、Ｘ−Ｚ平面内に位置するイメージ平面内にイメージングされる。前記の投影平面内にて、光ファイバＦＥ１、ＦＥ２の端部の投影ＶＢ１３，ＶＢ２３がピックアップ装置、殊にスキャニング装置を用いて検出され、ないしピックアップされ、その結果各ファイバイメージないしシャドウイメージＶＢ１３，ＶＢ２３に対して、強度分布が得られる。第１イメージング系のピックアップ装置ＶＫＹとして有利にはビデオカメラが設けられており、該ビデオカメラのイメージセンサは矩形状に構成されている。光ファイバの前記の透過照明の際、それぞれの裸の、換言すれば全くコーティングの除かれた光ファイバの場合有利にはそれを通って侵入する光に対する円柱レンズのように作用する。前記イメージング系の機能及び作用については、ＵＳ５，０１１、２５９に詳述されている。前記イメージング系を用いて、光ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２をそれの外部輪郭に関して十分に相互にアラインメントすることが可能である。このためにファイバイメージＶＢ１３，ＶＢ２３のイメージ情報が線路ＡＬＹを介して、記憶装置ＶＡ、殊にビデオイメージ記憶ユニットへ伝送され、そこで、評価目的のため記憶される。ピックアップ装置ＶＫＹは、有利には、光電変換素子、殊に、光測定セルのフィールドを有し、それらは、相互に垂直なライン行及びコラム列で配置されている。イメージセンサのライン行は、有利にはＺ方向に延び、一方、コラム列は、Ｘ方向に延びる。そのようにして、ファイバイメージが投影されるＸ‐Ｚ観察平面の、ピックアップ装置ＶＫＹによりピックアップされたイメージセクションは、ピクセル毎に、即ち、測定セル毎にスキャニングされる。該ファイバイメージは、ここでは矩形である。
【００１８】
ここで、捕捉されたイメージの評価を有利には、中央計算−及び制御装置を用いて実施し、前記中央計算−及び制御装置は、記憶装置ＶＡを線路ＶＬ３を介して制御する。殊に、ファイバイメージＶＢ１３，ＶＢ２３の強度値が、ピックアップ装置ＶＫＹの所定の分解能を以てピクセル毎に検出され、記録装置ＶＡ内にファイルされ、そして前記の強度−ないし輝度値からＸ−Ｚ平面内でファイバ端部相互間を整合するため制御信号が検出される。そこで、計算装置ＣＰＵは、制御線路ＶＬ１を介して操作素子ＰＯに指示を与え、保持装置ＳＧＸをＸ方向に、Ｘ方向でのファイバイメージＶＢ１，ＶＢ２の可能な横方向オフセットずれが零にされるまで変位移動させる。それにより、Ｘ−Ｚ平面内での光ファイバのアラインメントのファイバコア及び外部輪郭は、十分に面一合わせされる。
【００１９】
前記と類似して、場合により、他の位置平面にて、例えば、図１のＹ−Ｚ平面内にて、光ファイバ端面の十分に精確な面一合わせのアラインメントをそれのファイバコア又は外部輪郭に関して行うことができる。例えば、Ｙ−Ｚ平面内にて、即ちＸ−Ｚ平面に対して垂直な１つの平面内にて、ファイバ端部のアラインメントのため、図１の融着接続装置では第２イメージング系の光源ＬＱ２から、光ビームが、Ｙ−Ｚ平面内に対して垂直方向のＸ方向でファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２に向けられることにより、ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２は照明されるようになる。光源ＬＱ２に対向するファイバの側には、ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２によりシェーディングされた光ビームが、第１のイメージング光学系ＯＡＹに相応して構成されているイメージング光学系ＯＡＸを用いて、Ｙ−Ｚ平面内に位置する投影平面内にてイメージングされる。ピックアップ装置ＶＫＹに相応するピックアップ装置ＶＫＸを用いて、Ｘ−Ｙ面と同様に、照明された両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２の投影像ないしは影像ＶＢ１３＊，ＶＢ２３＊がＹ−Ｚ平面に得られる。前記イメージＶＢ１３＊，ＶＢ２３＊のイメージ情報は線路ＡＬＸを介して記憶装置ＶＡへ伝達され、そこで、計算装置ＣＰＵを使用して行われる評価のために供給される。殊に前記ファイバイメージＶＢ１３＊，ＶＢ２３＊の強度値は、ピックアップ装置ＶＫＹの所定の分解能を以て、ピクセル毎に検出され、記憶装置ＶＡにて格納され、当該の強度値ないし輝度値からＹ−Ｚ平面内でのファイバ端部相互のアラインメントのための制御信号が取得される。そこで計算装置ＣＰＵは、制御線路ＶＬ１を介して操作部材ＰＯに指示をなし、保持装置ＳＧＹを、場合によってはＹ方向に生じたファイバイメージＶＢ１，ＶＢ２の横方向オフセットが零にされるまで変位させることにより、光ファイバのファイバコア及び／又は外部輪郭のアラインメントがＹ−Ｚ平面内で十分に面一合わせされるようにする。
【００２０】
そのようにして、ファイバ端部の多次元的アラインメント、換言すれば複数の異なる位置平面内でファイバ端部の相互間のアラインメントを行うことができる。殊に、両ファイバ端部相互間の半径方向の全オフセットを、該ファイバ端部の相互間の相対的位置関係を少なくとも２つの観察平面内で求めることによって求めることができる。
【００２１】
場合によっては両ファイバＦＥ１，ＦＥ２に対し、ファイバ端面長手軸線に関し横方向で定置して配置されている保持装置を設けるだけでも十分である。すなわち、は横方向の変位移動を許容せず、ファイバ長手方向にのみ両ファイバ端部の相互間の相対的移動を許容する保持装置を設けるだけでも十分である。要するに、図１の融着接続装置では、両保持装置ＳＧＸ，ＳＧＹを固定的に配置してもよい。すなわち、移動不能に配置しても良い。前記の融着接続装置の簡略化された実施例では、図１の保持装置、例えばＳＧＹ，ＳＧＸを、有利には工場渡しの時点からすでに、永続的に相互に整合することにより、ファイバＦＥ１，ＦＥ２に対する挿入溝ＮＵ１，ＮＵ２が相互に常に十分に面一合わせされているようにするのが目的に適っている。勿論、２つのファイバＦＥ１，ＦＥ２をそれのファイバコア又は外部輪郭に関して、他の慣用のアラインメント法を用いて、面一合わせアラインメントすることも、場合によっては目的に適うことがある。
【００２２】
有利には、両ファイバ端部間のギャップを介して伝達される測定光の減衰を測定すると良い。伝達される測定光の伝達が最大となる場合、該測定光の減衰が最小となる場合、ファイバコアは面一合わせアラインメントされている。減衰測定方法の動作及び効果はＵＳ５０７８４８９に記載されている。
【００２３】
それぞれの観察平面内での両ファイバイメージ相互間の相対位置を図１の融着接続装置ＳＥにおいて、表示装置、殊にディスプレイＤＰを用いて視覚化する。表示装置ＤＰは、データ線路ＶＬ４を介して記憶装置ＶＡに接続されている。ディスプレイＤＰは、例えば、Ｘ−Ｚ観察平面内で両ファイバＦＥ１，ＦＥ２のイメージＶＢ１３，ＶＢ２３を示し、特に、両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２が相互にＸ方向およびＹ方向にそれぞれすでに十分に面一合わせアラインメントされた後でありかつ該両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２の端面が相互に未だ接触していない状態のイメージＶＢ１３，ＶＢ２３を示す。
【００２４】
両光ファイバＦＥ１，ＦＥ２の長手延在方向の両側にて図１の融着接続装置は、それぞれ少なくとも１つの融接電極ＥＬ１，ＥＬ２を有する。換言すれば、両融接電極ＥＬ１，ＥＬ２は光ファイバの相互に対向し合う長手方向の側に設けられている。殊に、融接電極ＥＬ１は、融接電極ＥＬ２に対してほぼ１８０°ずれて対向している。
【００２５】
両融接電極ＥＬ１，ＥＬ２は、熱源として用いられ、両保持装置ＳＧＺ，ＳＧＸ間のスペースに次のように配属されている。即ち、両保持装置ＳＧＺ，ＳＧＸ間にそのつど１つのいわゆるアークが、グロー放電により軸方向に対して横方向に、殊に光ファイバＦＥ１，ＦＥ２の長手延在方向に対して垂直方向に形成されるように配属されている。そこにて、それぞれ両電極ＥＬ１，ＥＬ２間でアークの形成される領域の境界は、一点鎖線の楕円で示され、ＬＢで表されている。両融着電極ＥＬ１，ＥＬ２は所属の電流線路ＳＬ１，ＳＬ２を介してグロー放電生成装置ＧＥＳ、殊に電圧パルス生成用のパルス発生器に接続されている。ここで、グロー放電生成装置ＧＥＳの制御を、計算及び制御装置ＣＰＵを用いて制御線路ＶＬ２を介して行うことができる。
【００２６】
初期的に場合により存在する横方向の、殊に半径方向の、両ファイバ端部のずれが十分に零にされた後、両電極ＥＬ１，ＥＬ２に両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２の事前融着接続のため点弧される。次いで、相互間で所定の長手方向間隔ＬＡをおかれているファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２が相互に相寄る方向で動かされることにより、ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２は、所定の事前融着接続持続時間中にアークＬＢによってとらえられる。このために図１中、第２光ファイバＦＥ２が保持装置ＳＧＺを用いて、Ｚ方向に第１光ファイバＦＥ１の方へ動かされ、該第１光ファイバＦＥ１は、該第１光ファイバＥＦ１の保持装置ＳＧＹにてＺ方向に関して定置支承され、殊に固定保持される。詳しくは、両ファイバは有利には、電極間で動かされ次いでグロー放電生成装置がスタートされ、事前融着接続時間中は待機し、そして、アークが遮断されて初めて、端面側で接触し合うまで、両ファイバの所望の規定面一合わせ線に沿ってＺ方向に動かされる。図１のディスプレイＤＰでは、一点鎖線で示す直線ＫＬは、両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２の端面に対して、ないしＸ−Ｚ平面内でのそれのイメージＶＢ１３，ＶＢ２３に対する所望の衝き合わせ個所ないし接触個所をマーキングする。前記直線ＫＬは、実質的にＸ方向に延在すると同時に、両ファイバ端部の所期の端面側でのコンタクトの際に当該両ファイバの配置構成全体に対する対称線を成す。第１ファイバ端部ＦＥ１の方に向かってのＺ方向での第２のファイバ端部ＦＥ２の送り移動がディスプレイＤＰ中に矢印ＶＯＺで示されている。ファイバ端部ＦＥ１ないしＦＥ２の端面がＸ−Ｚ観察平面内で、ＳＦ１３ないしＳＦ２３で示されている。
【００２７】
ここで、両ファイバ端部ＦＥ１，Ｆｅ２間に可能な限り欠陥のない融着接続部を、実質的に長手方向の他の延在線上の両ファイバの横断面幾何形状に相応する横断面幾何形状で形成するために本発明では、理想的な端面接触場所ＫＬを超えて溶融したファイバ端部をファイバ長手方向に押し込み合わせる送り距離ないしは余剰移動量を、該ファイバ端部の端面が所望の目標端面形状から大きくずれているほど大きくする。本発明の枠内では、この余剰移動量ないしは送り距離とは、２つのファイバ端面の溶融したガラス材料が相互に侵入し合うファイバ長手方向の区間、すなわち相互に混じり合って融け合うファイバ長手方向の区間を指す。
【００２８】
それぞれのファイバ端面の規定端面として、有利には、ファイバ端面の中心軸線が実質的に垂直に立つ著しく平坦なファイバ端面が選定される。ディスプレイＤＰ中には、第１ファイバ端部ＦＥ１及び第２のファイバ端部ＦＥ２双方のそのような理想化されたファイバ端面のイメージがそれぞれ観察平面内で一点鎖線で示されており、参照符号ＩＦ１ないしＩＦ２が付与されている。理想的なファイバ端面は、それぞれの観察平面内で、ここでは例えばＸ−Ｚ投影平面内で、有利には、できるだけ矩形状の外部輪郭を有する投影像を有する。換言すれば、空間的に観察して、それぞれのファイバ端面において理想的には、平坦な端面を有する円筒状の幾何学的形状が好ましく、該平坦な端面には、ファイバ中心軸線が面垂直線を成し、該端面の中心点を通って、ファイバ中心軸線が延びる。そのようなファイバ端部の場合、該ファイバ端部の端面はコンタクト線ＫＬに関して軸対称的に、且つ十分に面全体に亘ってコンタクトすることとなる。換言すれば、それぞれの観察平面内で、理想端面ＩＦ１，ＩＦ２の可視的にイメージングされたエッジは、規定コンタクト線ＫＬ上で実質的にそれの投影幅全体に沿って接触し合うこととなる。
【００２９】
しかし、実際にはファイバ端面は、当該の規定端面形状ＩＦ１ないしＩＦ２に対して多少の偏差を有する。このことを、図３〜図５に示す。ここでは、それぞれＸ−Ｚ観察平面内に種々の形状の端面、即ち、種々の端面品質を有する両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２のイメージが略示してある。ここで、図３〜図５中、両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２は、該ファイバの相互間の余剰移動を一層良好に明示するため、それぞれ、該ファイバの相互の移動の開始時の最初の状態で示されており、該ファイバの相互の移動の終了状態では一点鎖線によって示されている。この最初の状態では、該ファイバの端面は未だ長手方向間隔をおいて相対向している。
【００３０】
図２には、Ｘ−Ｚ平面内にて、著しく矩形状の外部輪郭ＶＢ１，ＶＢ２を有する相対向する２つの理想的なファイバ端面を示す。（矩形は、実際には、シリンダ形状の側面である。）すなわち、各ファイバ端面は、実質的に理想的な端面ＩＦ１ないしＩＦ２を有し、該端面ＩＦ１ないしいＩＦ２は、著しく平坦に形成されており、それの中心軸線ＺＡ１，ＺＡ２に対してほぼ９０°の角度を成す。
【００３１】
これに対して、図３に示されている２つのファイバは、空間的に見て、それの円筒状外套と円形状の９０°端面との間の移行領域にてそれぞれ丸みを有する。そのように丸み付けされたファイバのイメージは、図３中ＶＢ１１，ＶＢ２１で示されている。その外縁にて丸み付けされた第１ファイバＦＥ１の端面は図３中ＳＦ１１で示され、それと同様にして第２ファイバＦＥ２の端面はＳＦ２１で示されている。要するに図３中のそれぞれのファイバのイメージはそれの矩形状のコーナの丸み付けにより図２の所望の矩形の規定外部輪郭とは異なる。従って、図３のファイバ端部は、図２の理想的ファイバ端部を基準として端面にそれぞれ材料欠損を有する。それぞれのファイバ端部のコーナ領域におけるそのような材料欠損は、例えば事前融着接続の際に溶融したガラス材料の蒸発によって生じる。換言すれば、両ファイバ端部が端面側にて該ファイバ端部の接触個所ＫＬまで動かされ、そこでアークに曝される前および間、即ち加熱される前及びその間の期間にて生じる。このような材料欠損が各ファイバ端部のコーナ領域にのみ生じるのは、とりわけ次のことにも起因する。すなわち、ファイバ端部の事前溶融時、すなわち、未だ両ファイバ端部の端面が相互に接触する前にすでに各ファイバのガラス材料の液状の表面膜が形成されることに起因する。すなわち、溶融したガラス材料の表面張力に起因して、端面側のファイバコーナ領域からの材料移動が起こり、ファイバ端面の丸み付けが生じる。
【００３２】
更に、それぞれのファイバが事前融着接続の開始前に既に、該ファイバの端面にて材料除去を呈するという事態も起こり得る。図４では、このことはたとえば第１光ファイバに当てはまる。  Ｘ−Ｚ観察平面内での第１光ファイバのイメージＶＢ１２は、面一合わせ方向に延びる外套面と衝き合わせ線ＫＬに沿って延びるその端面の残部との移行部で上方コーナ領域にて斜めに延びる破断面ＡＢ１２を有する。要するに、図２の第１の矩形状イメージと異なって図４では３角形状にガラス材料が第１ファイバ端部の上方コーナにて除去されている。図４のファイバ配置では一例として、第１ファイバの端面における材料除去により、図３中、コンタクト線ＫＬにて最初に接触し合う丸み付けられた両ファイバ間に生じるのよりも大きな材料欠損が生じると仮定する。前記の材料欠損は例えば、当初は平坦にカットされた第１ファイバの９０°の端面がそれのエッジ領域にて、換言すれば、シリンダ外套と、第１ファイバの円筒状端面との間の移行領域にて、スプライス装置中への挿入の際、スプライス装置コンポーネントへ衝き当たることにより、不所望にガラス材料の破片が叩き出され、除去されることによって生じる。従って図４では、コンタクト線ＫＬに沿って、第１のファイバ端面がそれのファイバ端面の上方コーナ領域にて片側のファイバ欠損部分を以て対向し、第２ファイバ端面は、理想的に矩形の外部輪郭を以て対向する。
【００３３】
図５中第１ファイバ端面の左半部におけるイメージＶＢ１３は、平坦な端面ＳＦ１３を有し、該平坦な端面は、図２の所望の９０°理想端面と比較して、誤差角度だけ斜めになっている。従って、ファイバ中心軸線ＺＡ１は、斜めになった端面ＳＦ１３に関して面基準をもはや成さない。図５のイメージ平面では端面ＳＦ１３の可視のエッジは、（左方から右方を見た注視方向で）左下から斜め直線として右上方へ延びる。要するに、図５のファイバイメージＶＢ１３には、図２の理想的矩形状投影像ＶＢ１と対照的に端面側に３角形状の面領域が欠如している。図５のイメージ平面右半部における第２ファイバ端面のイメージＶＢ２３も平坦な端面ＳＦ２３を有し、該平坦な端面ＳＦ２３は、図２の所望の９０°の理想的端面に比較して、所望の誤差角度だけ斜めになっている。斜めになっている端面ＳＦ２３の可視のエッジは（右方から左方へ見た注視方向で）右方から斜めの直線に沿って左上方へ延びる。要するに、図５の第２ファイバ端面には、同様に、図２の理想的に矩形状のイメージＶＢ２と対照的に、３角形状の面領域が欠如している。従って、端面ＳＦ１３，ＳＦ２３の可視のエッジは、相互に段々寄り合うように延び、そして、それの仮想の延長線上にてコンタクト線ＫＬ上で交差し合う。そこで、両ファイバ端部は、相互に寄せ合ったとき最初、単にそれの端面側の上方コーナないし破断エッジＥＫ１３を以てのみ相互に接触し合う。それというのは、コーナＥＫ１３、ＥＫ２３は、それぞれのファイバ端面から最も大きな程度、相対向する２つのファイバ端面間の中間空間に突出しているからである。ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２の端面において欠けている材料の３角形部分は、ファイバ配置構成体の同一の長手方向側に向かって拡開している。それというのは、図５中ファイバ端面ＳＦ１３，ＳＦ２３は、Ｘ方向でコンタクト線ＫＬに対して平行な方向に延びているのではなく、相互に段々寄り合うように延びているからである。そのような斜めになった相互に段々寄り合うように延びているファイバ端面により、両ファイバ端部の接触個所にて、図４のファイバ配置構成の場合におけるより大きな材料欠損部分が欠けている。それというのは、１つのコーナにおいてのみコンタクトするファイバ端面間に１つの３角形状の間隙ギャップ領域が残り、該３角形状の間隙ギャップ領域の高さが近似的にファイバ直径に相応するからである。斜めのファイバ端面が、ことにそれの事前調整手段の枠内でそれぞれの光ファイバ端面の切断又は切離、分離の際の破断角度の欠陥により生じ得る。
【００３４】
図５のファイバ端面対は図１のディスプレイＤＰにおいても表示されている。勿論両ファイバ端部は未だ相互に接触しておらず、軸方向間隔ＳＰＯを以て対向している。
【００３５】
要するに、それぞれのファイバ端部に対して１つの光学的イメージが形成され、それのファイバイメージのイメージ情報から、所望の規定ファイバイメージに対する偏差が比較により求められる。ここで、ファイバ端面の端面品質の本来の検出が有利には両ファイバ端部の相互の方への移動ないし事前融接接続の前に行われる。
【００３６】
殊に、それぞれのファイバ端部に対して、１つのファイバイメージが少なくとも１つの観察平面内で図１のイメージング系を用いて生成される。場合により、例えば、少なくとも１つの接眼レンズ又は対物レンズを用いてそれぞれのファイバ端面を少なくとも１つの側面図にて肉眼で観察して、それの品質を評定ないし判断できる。
【００３７】
所望の規定ファイバ幾何学的形状特性に対して、それぞれにファイバ端部の偏差ないし偏差度に対する客観的尺度を形成できるようにするため、それぞれのファイバ端部のイメージ情報から有利には偏差基準判定尺度ないし偏差基準判定尺度が求められる。
【００３８】
１．  その時点で存在しているファイバ端部の形状と所望の理想的幾何学的形状特性を１次近似で表すために使用できる第１の偏差基準判定尺度として、少なくとも１つの観察平面内で、ファイバ端部の、対向長手側での端面側破断エッジ間の長手方向間隔を使用できる。前記の偏差基準判定尺度の検出については、例えば、図６を用いて説明する。図６は、Ｘ−Ｚ平面内での図５のファイバ端部ＦＥ２の拡大されたイメージＶＢ２３を示す。ここでは、図１のイメージング光学系を用いて照明されたファイバ端部ＦＥ２が直線状に延びている縞として投影され、該縞は、端面側で斜めに切られている。要するにファイバイメージは、端面側で台形状の外部輪郭を有する。換言すれば、縞状のファイバイメージの長手側が直線によって形成されており、該直線は、中心軸線ＺＡ２に対して並行に延び、且つこれからは半径間隔をおいて配置されている。図６ではファイバイメージの２つの長手側は、中心軸線ＺＡ２に関して、有利には相互に軸対称である。所望の規定衝き合わせ線ＫＬに関して、ファイバイメージの上方長手側は、それの下方長手側を越えて突出している。ファイバイメージの上方エッジが衝き合わせ線ＫＬのところまで延在しているが、下方エッジは既に衝き合わせ線ＫＬから軸方向長手方向間隔ＬＤをおいたところで終端している。ファイバイメージの端面の上方エッジは、図６中ＫＡＯで示され、下方エッジはＫＡＵで示されている。上方エッジＫＡＯは斜めに延びる直線ＳＦ２３を介して下方エッジＫＡＵと結ばれている。これは、Ｘ−Ｚ観察平面では第２ファイバＦＥ２の斜め方向に延びる平坦な端面である。上方エッジＫＡＯが衝き合わせ線ＫＬのほうに向かって下方エッジＡＫＵより張り出していることにより、オーバーハングが形成されている。図６中、存在しているファイバイメージと所望の幾何学的特性形状との間の差異として生じている面領域は、ハッチングで示され、ＤＶで示す。この面領域は、Ｘ−Ｚ平面内にて３角形状に形成されている。従って、矩形形状を有する理想的ファイバイメージの場合−ここでは端面がＸ方向でコンタクト線ＫＬにほぼ並行に延びる−と異なって端面ＳＦ２３は、誤差角ＢＷ２だけ傾斜している。要するに、平坦なファイバ端面ＳＦ２３は、所望の９０°理想端面ＩＦ２に対して誤差角ＢＷ２だけ傾斜している。ファイバイメージの端面における上方、下方破断エッジＫＡＯ，ＫＡＵの軸方向長手方向間隔をＸ−Ｚ観察平面にて存在しているファイバ幾何学的形状特性と所望のファイバ幾何学的形状特性との間の偏差に対する特に簡単な分類尺度量ないし基準判定尺度として使用できる。ファイバイメージの対向する長手側における破断エッジ間の長手方向間隔ＬＤが大であればある程、理想的に矩形状の外部輪郭に対比しての材料欠損がそれだけ益々大になる。両破断エッジＫＡＯ，ＫＡＵが同一のファイバ長手方向位置個所に配属されている場合、軸方向長手方向間隔ＬＤは、ほぼ零となる、換言すればファイバ端面は、コンタクト線ＫＬに対して平行に延び、よって、所望の９０°端面を形成する。その場合ファイバに対して端面側での材料欠損は存在しない。
【００３９】
端面側のファイバ破断エッジ間の軸方向間隔は例えば、図１の記憶装置ＶＡ内に格納されたファイバイメージの輝度、明るさ値を計算ユニットＣＰＵを用いて評価することによって求められる。ファイバの破断エッジが存在するところ個所では、ピックアップされた強度値の明るさの点で変化が起こる。
【００４０】
それぞれのスキャニング装置を用いて、例えば図１のＶＫＹを用いて、観察平面内にて例えば、Ｘ−Ｚイメージ平面にてその都度１つの矩形状のイメージセクションがスキャニング捕捉される。図６中では、図１のスキャニング装置ＶＫＹによりスキャニング捕捉される矩形状のセクションが記入され、そして、ＢＡで示されている。第２のファイバ端部ＦＥ２は、光ビームのビーム路中でシェーディングを生じさせるので、イメージセクションにて明るいバックグランドに対比して比較的暗いシャドウとしてイメージングされる。イメージセクションＢＡが例えば、ライン毎にファイバ長手方向で即ち、ここでは、Ｚ方向にスキャニングされる場合、先ず、当初は、空らの上方イメージ半部にて、Ｚ方向でそれぞれの測定ラインにてピクセルのスキャニングの際、数ピクセル値に亘って持続する有意の明るさ変化は、統計的変動をひっくるめて捕捉、記録されない。Ｚ方向での次のような測定ラインＭＺ１にてはじめて、即ち、それのピクセルないし測定セルにて第２ファイバ端部ＦＥ２の上方エッジがイメージングされる測定ラインＭＺ１にてはじめて、ピクセルの強度値は、前方のファイバ破断エッジＫＡＯから、明から暗に切換わり、次いで残りのファイバ長手延在部に沿って、暗状態に保持される。要するに測定ラインＭＺ１は、イメージセクションＢＡの左エッジからファイバイメージの前方の破断エッジまで次のような残りの長手方向延在部に沿った所より高い強度を有する、即ち、破断エッジＫＡＯから右のイメージエッジまでの残りの長手方向延在部に沿った所より高い強度を有する。そこから明るさ変化が起こる測定ラインＭＺ１のピクセルに１つの所定の長手方向位置個所を配属できる。イメージセクションＢＡが更にライン毎にスキャニングされる場合、そこにて最後に明から暗への明るさ値の変化が幾つかのパイクセルに亘って起こるＺ方向での測定ラインＭＺ２も見出される。測定ラインＭＺ２の後、空らの下方のイメージ半部の後続のイメージラインにてもはや明るさ変化は最早起こらない。測定ラインＭＺ２においては、そこから強度の差異が生じるイメージピクセルには１つの所定のＺ−長手方向ロケーションを対応付けることができる。これはファイバイメージの下方破断エッジＫＡＵのＺ−長手方向ロケーションである。そのようにして、上方及び下方のストリップエッジに対するＺ−長手方向ロケーションの差形成により、場合により存在する軸方向オフセット、即ちそれらの相互間の軸方向間隔を検出できる。対向するファイバ長手側におけるファイバ破断エッジの軸方向長手方向間隔ＬＤが大であればある程、端面ＳＦ２３は、所望の９０°端面ＳＦ２３に対して益々一層傾斜し、ファイバＦＥ２の端面品質は、益々一層劣悪になる。これに反して、両破断エッジＫＡＯ，ＫＡＵ間で長手方向間隔ＬＤが検出されない場合は、端面品質は正常であると評価できる。前記測定方法では、軸方向で破断エッジＫＡＯ，ＫＡＵがどの程度相互に相対的にずれているかを検出しさえすればよい。すなわち相対的な長手方向差ＬＤは、そのつど最初かつ最後に明暗変化が測定セルに生じたピクセル番号の差を形成することによって、簡単に求めることができる。上方の破断エッジＫＡＯ及び下方破���エッジＫＡＵの長手方向ロケーション間のピクセル値の数が大であればあるほど端面ＳＦ２３は、９０°理想端面ＩＦ２に対してそれだけ益々傾斜している。
【００４１】
そのようにして両ファイバ破断エッジＫＡＯ，ＫＡＵ相互間の起こり得る相対オフセットを検出し、決定できる。このことは有利には、図１の計算ユニットＣＰＵを用いて、当該計算ユニットが記憶装置ＶＡ内にファイルされているファイバイメージを上記の方式に相応して調べることによって行うことができる。
【００４２】
場合により、破断エッジの起こり得る長手方向オフセットをユーザから肉眼でディスプレイＤＰにて表示されたファイバイメージを読み取り得るようにしても良い。このために規定衝き合わせ線ＫＬをＸ方向でマーキングラインとしてディスプレイＤＰ上に設けると良い。それぞれのファイバ端面を相応のマニュピレータの操作によりＺ方向に、ファイバ端面が、始めて衝き合わせ線ＫＬと接触するまで変位移動させることができる。それぞれのファイバ端部の端面の上方及び下方破断エッジ間の軸方向長手方向間隔を検出できるようにするため、殊に定量化できるようにするため、ディスプレイＤＰ上で付加的にＺ方向で長手方向スケールを設けると有利である。それの零点は、有利には衝き合わせ線ＫＬ上に位置する。図６中、例えば、そのような測定スケールＭＳＫが付加的に共に記入されている。
【００４３】
２．  更なる偏差基準判定尺度としては、それだけそれぞれのファイバ端部の端面が所望の規定端面に対して傾斜する誤差角度を使用できる。図６中では、所望の９０°端面ひいては亦、規定コンタクト線ＫＬに対するファイバイメージの端面ＳＦ２３の傾斜の角度が誤差角度ＢＷ２である。誤差角度ＢＷ２は、簡単に近似的に関係式ＢＷ２＝ａｒｃｔａｎ（ＬＤ／Ｄ）から得られ、ここで、ＤはＸ方向でのシャドウイメージの幅である、換言すればファイバＦＥ２の外径に相応し、そして、ＬＤはファイバイメージＶＢ２３の上方及び下方破断エッジＫＡＯ，ＫＡＵ間の軸方向長手方向間隔である。
【００４４】
シャドウイメージＶＢ２３の幅Ｄは、簡単にＸ方向で測定ラインＭＺ１と、ＭＺ２との間に位置するピクセルをカウントすることにより求められる。場合により、有利には、Ｘ方向でのスキャンをイメージ高さ全体に亘って実施することができる、換言すればイメージセクションＢＡを１つの測定コラムＭＳに沿ってスキャンし、該１つの測定コラムは、図６に示す水平のファイバイメージＶＢ２３の上方及び下方の長手方向側をスキャン捕捉するものである。そこにて、測定コラムＭＳ１の強度値が明から暗へ移り変わるコラムロケーション及びそこにて測定コラムＭＳ１が暗から明へ移るコラムピクセルは、Ｘ方向で見てファイバイメージのエッジを特定する。その際Ｘ方向での当該の両エッジ間の差は幅Ｄ，即ちファイバイメージＶＢ２３の外径を表す。誤差角度ＢＷ２が大であればある程、端面側の材料欠損度は益々大となり、ファイバＦＥ２の端面品質はそれだけ益々劣悪になる。
【００４５】
３．  更なる有利な偏差基準判定尺度としては所望の規定端面を有するファイバ端面に比してその都度のファイバ端面にて欠除している材料の欠損度を求めることができる。図６中３角形状の面ＤＶは、その中で、ファイバ端部ＦＥ２にて、理想的ファイバ端面の所望の矩形状の幾何学的形状特性ＩＦ２に比してガラス材料が欠損している当該の領域を表す。理想的なファイバ端部が円筒状に形成されているとの仮定下で、図６のファイバ端部ＦＥ２には、３角形領域ＤＶにて空間的に見て、材料容積Ｖ＝（ＬＤπＤ２）／８が欠損しており、ここで、ＬＤはイメージングされた破断エッジＫＡＯ，ＫＡＵ間長さ差であり、Ｄは、イメージングされたファイバ外径である。
【００４６】
４．  理想状態からの偏差の更なる基準判定尺度として、それぞれのファイバイメージにて、差面積を使用でき、該差面積は、それぞれの観察平面内での所望の規定矩形面に比して、瞬時に存在しているファイバイメージに欠除している差面積である。図６中、３角形状の差面積ＤＶ−これは矩形状への理想的イメージに比しての実際に存在しているファイバイメージに欠けている−は近似的に次の関係式により計算される；
ＤＶ＝１／２  Ｄ  ＬＤ
差面積に対する尺度は有利には、規定衝き合わせ線ＫＬにちょうど接触し合っている２つのファイバ端部間の明るいギャップ内の高い明るさのピクセルの数を求めることによって得られる。光ビームの透過する明るいギャップ内のピクセル数が大であればあるほど、端面が理想的にコンタクト線ＫＬに沿って完全に、即ちＺＸ方向でファイバ直径全体に沿って接触し合う理想状態に比してファイバ端面の材料欠損が益々大になる。
【００４７】
場合により、それぞれのファイバ端面に対してのみ材料欠損面内に存在するピクセル数を求めるようにしても良い。このために、それぞれのファイバ端面−例えば、図６におけるＦＥ２のように−は、有利には、Ｚ方向に次のように変位移動される、即ち、それの端面が最初コンタクト線ＫＬと接触する程度変位移動される。次いで、場合により、コンタクト線ＫＬとファイバ端面例えばＳＦ２３との間に位置しており、且つシャドウイメージに比して明るい強度値を有するピクセルないしイメージ点を加算計数できる。次いでそれの和は、ファイバ端部の端面側における欠損面の大きさに対する尺度を成す。同様に、欠損領域にてそれらのピクセルの強度値を加算計数すると良い。強度値が大であればある程、理想状態からの現在ファイバ端面の偏差が益々大になる。
【００４８】
５．  ２つのファイバイメージ間の中間空間内の起こり得る材料欠損を全体的に検出すると良い。このことは有利には既に次のような際行うことができる、即ち、両ファイバ端部が未だ所期の設定−衝き合わせ線ＫＬのところで接触し合わないで相互に軸方向長手方向間隔を以て位置決めされている際にもう既に行うことができる。図１のディスプレイＤＰでは、ファイバＦＥ１，ＦＥ２の両イメージＶＢ１３，ＶＢ２３がそれの長手側に沿って軸方向長手方向間隔ＳＰＯを以て対向する、換言すれば、最も大きい程度、相互内に、ないし、相互上に押し込み合い、移動させるべき２つのファイバ端面コーナＥＫ１３，ＥＫ２３は、相互に軸方向長手方向間隔ＳＰＯをおいて位置する。２つのファイバイメージＶＢ１３，ＶＢ２３間の台形状のギャップ中間空間の最小のギャップ幅（Ｚ方向で見て）は第１の測定ステップで求められる。それと同様にして、第２の測定ステップで両ファイバイメージＶＢ１３，ＶＢ２３間で最大のギャップ幅ＳＰＵが求められる。これは、２つのイメージＶＢ１３，  ＶＢ２３のそれの下方長手側に沿っての軸方向長手方向間隔である。換言すれば最も遠く離れている２つの端面コーナＥＫ１３＊ＥＫ２３＊は相互に軸方向長手方向間隔ＳＰＵをおいて位置している。最大、最小ギャップ幅間の差（＝ＳＰＵ−ＳＰＯ）の大きさは、次のことに対する尺度量を成す、即ち、２つのファイバに対して総じてガラス材料が、合わせて計算して、矩形状外部輪郭ＩＦ１，ＩＦ２を有するファイバの一点鎖線で示す理想イメージに比して（同じ位置決めのもとで）換言すれば空間的に見て円筒状の幾何学的特性形状に比してどの位欠損しているかを表す尺度量を成す。
【００４９】
長手方向間隔を以て相対向する２つのファイバ端部のそのようなファイバ配置構成に対して、実際上、理想配置構成からの偏差基準判定尺度全体を簡単に次のようにして、求め得る、即ちファイバイメージＶＥ１３，ＶＢ２３の相対向する長手側が各１つの測定ラインを以てＺ方向でスキャンされ、当該の測定ラインにてその都度、ピクセルないしイメージ点の数がカウントされ、該ピクセルないしイメージ点は、両ファイバ端部の台形状のギャップ中でファイバシャドウイメージＶＢ１３，ＶＢ２３より明るく出現するものである。ピクセル数、即ち、例えば上方ファイバ端面コーナＥＫ１３，ＥＫ２３間の測定ラインＭＺ１（参照図１，５，６）におけるイメージセンサの光電エレメント、素子ないし測定セルの数は、最小のギャップ幅ＳＰＯに対する尺度量を成す；ファイバ配置構成の対向する長手側における両下方ファイバ端面コーナＥＫ１３＊，ＥＫ２３＊間の測定ラインにおけるピクセル数は、それの最大ギャップ幅ＳＰＵに対する尺度量を成す。従って、それらの２つのピクセル和間の差は、次のことに対する判断のための有用な基準判定尺度を成す、即ち、１つ又は２つの相互に融着接続されるべきファイバ端面の、それの規定幾何学的特性形状からの偏差によるファイバ配置構成全体の材料欠損がどの位の大きさであるかの判断のための有用な基準判定尺度を成す。
【００５０】
第２ファイバＦＥ２が、第１ファイバＦＥ１の端面にほぼ並行に延びている端面を有するものとすれば、上述の手法によれば、ファイバイメージの相対向する２つの長手側でのギャップのギャップ幅間の長さ差としてほぼ零の差異が生じていることとなる。図１中では、ディスプレイＤＰでは、例えば第２ファイバイメージＶＢ２３に対してＸ−Ｚ平面にて一点鎖線で示す端面ＳＦ２３＊＊が記入されており、該端面は、第１ファイバの端面ＳＦ１３に対してほぼ平行に延びている。即ち、そのようなファイバ配置構成の場合、材料ギャップ、空隙部は生じない、それというのは当該のファイバは、端面側で面全体に亘って相互にコンタクトするからである。
【００５１】
要するに、一般的に考察して、それぞれの観察平面にて、ファイバ中心軸線を基準として相互にずれている少なくとも２つの測定ラインに沿って、それのファイバ端面間にて生じるギャップのギャップ幅が、ファイバ長手方向にて測定される。ついで、それらの２つの求められたギャップ幅の差信号が形成され、その結果所定の測定量がそれの所望の規定空間形状に比してのファイバ配置構成の材料欠損の定量化のため利用可能である。
【００５２】
少なくとも１つの偏差基準判定尺度がそれぞれのファイバ端面に対して少なくとも１つの観察平面内で求められる。亦場合により複数の偏差基準判定尺度を同時にそれぞれのファイバ端面の端面品質の判断のため使用しても良い。
【００５３】
そのようにして、それを以て、実際に生じているファイバイメージと所望のファイバ幾何学的形状特性との間の場合により存在する偏差を分類ないし評価できる少なくとも１つの偏差基準判定尺度が得られる。
【００５４】
少なくとも１つの偏差基準判定尺度に基づき、溶融したファイバ端部の相互の押し込み合いを制御できる。換言すれば、端面品質が劣悪であればある程相互に融着接続されるべき溶融したファイバ端面がそれの長手方向に益々相互に押し込み合わされるようになる。図１中、計算ユニットＣＰＵは偏差基準判定尺度に依存して操作素子Ｐに指示を与えて位置決め装置ＳＧＺを第２ファイバＦＥ２と共にＺ方向にコンタクト線ＫＬを越えて、第１ファイバＦＥ１のガラス溶融体内へ動くようにさせる。ファイバ端面の溶融したガラス材料が図１のコンタクト線ＫＬを越えて相互に押し込み合わされる間に、ファイバ端面はアークに曝されたままに保持される。換言すれば、熱的に少なくとも溶融温度にもたらされる。溶融したファイバ端面の押し込みあいの後、当該ファイバ端面は溶融温度に保持され、ついにはそれらの間で著しく均質な融着接続部が形成される。
【００５５】
要約的にいえば、端面側で接触し合う２つのファイバ端部の送り距離がそれの接触個所を越えるように選定するに際して、当該の選定される送り距離は、それの端面の、理想状態からの偏差の度合いが大であればある程、益々大となる。溶融したファイバ端部をそれの端面側の最初の接触個所を越えて相互に押し込み合う場合におけるファイバ端部の送り距離の前述のような微細段階付き選定の様子、即ち、それの端面品質に依存しての、当該の送り距離の前述のような微細段階付き選定の様子を図２〜図５に示す。
【００５６】
図２には、Ｘ方向で規定衝き合わせ線ＫＬに平行に延びる直線として２つのイメージングされたファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２が可視できる。両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２は、それの中心軸線ＺＡ１，ＺＡ２に対して９０°角度を成す平坦面を有するので、コンタクト線ＫＬにてはじめに面全体に亘り接触する。両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２間で所望の融着接続の形成のため、換言すれば、両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２相互間の十分な融着接続のため、当該の理論的理想ケースにおいては、それの端面側で溶融した材料を単に接触しさえすればよい。その場合、送り距離ＶＯＺ１は、例外的に零である。従って、両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２の融着接続個所では何らの肥厚化は生じない。両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２間の融着接続は実質的に当該の両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２間におけるそれの他の長手方向延在部に沿っての部分と同じ幾何学的形状特性を有する。換言すれば、当初のファイバ横断面幾何学的形状特性が融着接続個所を越えて連続的に維持されているのである。従って、ガラス材料内部において、両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２の相互に融着接続されたファイバコアが、実質的に１つの共通の面一合わせ線に沿ってＺ方向に延びている。両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２の相互に融着接続されたガラス材料は、もとのファイバ外径に相応する外径を有する。
【００５７】
著しく理想的に成形された端面を有する図２の両ファイバ端部ＦＥ１，ＦＥ２と異なって、図３に示す相互に融着接続されるべき２つのファイバは、丸みを付けられた端面ＳＦ１，ＳＦ２を有する。このケースは、実際上事前融着接続に基づき、規則的に生じる。当該の２つの丸みを付けられた端面ＳＦ１１，ＳＦ２１が初回に、初めて相互に接触すると、外周にて、リングギャップが残存する。上記リングギャップは、図３の観察平面でみて、近似的に漏斗上に形成されている。上記リングギャップは、単に半径方向ファイバ厚さの部分長に沿ってファイバ内部に突入する。図２のファイバ端面と異なって、図３のファイバ端部は、ファイバセンタの周りの領域にて押込み合わされ、一方、それの外縁ではもはや接触し合わない。前記のリングギャップにより、ファイバ端面間で材料損失が生じている。従って、２つの溶融したファイバ端部は少なくとも次のような程相互に入り込むように動かされる、即ち、当該の材料欠損が補償されるような程度動かされる。従って、図３の両ファイバ端部の端面側で溶融したガラス材料は、図２に比して、増大された送り距離ＶＯＺ２だけコンタクト線ＫＬを越えて相互に押し込みあわせ、リングギャップ材料空隙を相応の後からの補充材料で埋めて閉じる。第１のファイバ端部ＦＥ１の端面の溶融したガラス材料内への第２ファイバ端部ＦＥ２の溶融した端面の挿入の様子が次のようにして図３に示されている、即ち、送り移動の実施後の第２ファイバ端部ＦＥ２の端面の経過が一点鎖線で記入され、ＳＦ２１＊で示されている。材料蒸発による材料欠損が実質的に調整セッティングされたファイバ加熱の影響を受け、ファイバ加熱が融着接続の作成の際のファイバ加熱が実際上常に近似的に同じであるので、当該の材料欠損成分を簡単化して考察すると一定であると見なし得る。従って、上記材料欠損をファイバ補充的余分移動量の一定の加算的成分により考慮できる。従って、それを新たに作製されるべきそれぞれのファイバ融着接続部に対して新たに求める必要はない。
【００５８】
図４では第１のファイバ端面はそれの上方エッジにて、材料欠損欠除部ＡＢ１２を有し、該材料欠損欠除部に対して仮定してあるところによれば、前記材料欠損欠除部は、両ファイバ端部ＦＥ１２，ＦＥ２のコンタクト領域にて図３のファイバ配置構成に比して、一層より大きな材料欠損を生じているということである。前記の材料欠損の補償のため第２ファイバ端部ＦＥ２の端面側で溶融したガラス材料がなお一層大きな送り距離ＶＯＺ３＞ＶＯＺ２だけコンタクト線ＫＬを越えて、第１ファイバ端部ＦＥ１の端面側で溶融したガラス材料内へ動かされる。端面側で溶融したファイバ端部ＦＥ１内への送り距離ＶＯＺ３だけの第２ファイバ端部ＦＥ２の押し込み推動の様子が図４中次のようにして示されている、即ち、第２のファイバ端部ＦＥ２に対してそれの端面の終状態経過が第１ファイバ端部のイメージＶＢ１２にて、一点鎖線で記入され、ＩＦ２＊で示されている。
【００５９】
両ファイバ端部が図５におけるように相互に段々寄り合う斜めにされた端面を有する場合、ファイバ端面間での最初の接触は、規定コンタクト線ＫＬでは唯一の個所にて行われる。これは、破断エッジで行われ、該破断エッジは、ファイバ長手方向で見て接触個所ＫＬの方向で最も大きな程度張出している。それにより最初に接触し合うファイバ端面間で図４に比して更に増大されたギャップが形成される。図５中前記ギャップは、３角形に形成されている。前記ギャップはファイバ直径のほぼ長さ全体に亘って延在し、図５の両ファイバ端面と所望のファイバ幾何学的形状特性との偏差は、図４の場合におけるより大であるので量ファイバ端面は一層大きい送り距離だけそれのコンタクト線ＫＬを越えて相互の中に押し込み合わされる。図１の融着接続装置ＳＥ使用の場合、ファイバ端部ＦＥ２は、送り距離ＶＯＺ４＞ＶＯＺ３＞ＶＯＺ２＞ＶＯＺ１だけ第１のファイバ端部ＦＥ１の端面側で溶融したガラス材料内に押し込まれる。前記の送り移動の実施後の第２ファイバ端部の経過を図５中一点鎖線で記入してあり、ＳＥ２３＊で示す。
【００６０】
丸み付けられたファイバ端面の場合送り距離は、少なくとも０．３μｍ、殊に１〜５μｍに選定される。材料欠損欠除部ないし材料剥離が図４におけるようにファイバ端面にて生じる場合、送り距離は、有利には少なくとも１μｍであり、殊に、１μｍ〜１０μｍに選定される。ファイバ端面が破断部における角度誤差を例えば、図５に示すように有する場合、送り距離は少なくとも１μｍに等しく選定される、殊に、１〜３０μｍに選定される。
【００６１】
端面側で溶融したファイバ端部の相互間の侵入深度全体は、実際上有利には、次のように選定される、即ち、現存しているファイバ端部が少なくとも全体的に、即ち合計的に、それの規定ファイバ幾何学的形状特性に比して有する材料欠損が補償されるように選定される。
【００６２】
ファイバ端部相互内への押し込み合いのための余分移動距離の距離長を、殊に、なお長手方向間隔を以て対向するファイバ端面部間の生じ得るギャップ面に依存して制御できる。ここで、ギャップ測定を、ファイバ端面の相互の方に寄せ合う移動の始めの前、又は、その間中行い得る。有利にはギャップ面の大きさが、それぞれの観察平面内でのファイバ端面の最初のコンタクトの際求められる。このために、ファイバ端面は次の程度Ｚ方向に相互に寄り合うように動かされる、即ち、それの端面が規定コンタクト線ＫＬにてほぼ接触し合うように相互に動かされる。両端面間に中間空間が残存する場合、該中間空間には、光ビームが侵入する。従って、中間空間は、それぞれの観察平面にてより明るく出現する。従って、ギャップの大きさを簡単に次のようにして求め得る、即ち、ファイバイメージにより捕捉されたイメージ点より大きな強度値を有し、即ち、ファイバ投影に関与するイメージ点より明るい両ファイバ端部間でのピクセルないしイメージ点の数がカウントされるのである。両ファイバ端部間の中間空間における比較的に大の明るさを有するピクセルの数が大であればある程、両ファイバ端部間の材料欠損面が益々大となり、それの送り距離が益々大になる。
【００６３】
特に有利には所望の規定幾何学的形状特性に比してのその都度の現存するファイバ規定幾何学的形状特性の材料欠損の容積をファイバ送り距離の計算のための入力量として使用すると良い。簡単化手段によれば、ファイバ−送り距離を材料欠損の容積に比例して制御すると良い。殊に、その都度前方へ動かされるファイバの送り距離を次のように調整セッティングすると良い、即ち、事後的に補充供給される材料容積の送り距離がそれの材料欠損を補償するのに十分であるように調整セッティングするのである。たんに−図１におけるように、−第２ファイバ端部のみが、固定した第１ファイバ端部ＦＥ１に向かって推動される場合にはそれの移動距離全体ＶＯＺは次のように選定される、即ち第１ファイバのところへ事後補給されるガラス材料が両ファイバ端部の材料欠損全体の補償に十分であるように選定されるのである。両ファイバを同時に相互に向かって動かされる場合、それの個別の送り距離は、次のように調整セッティングされる、即ち、各ファイバが成分割合的にそれの材料欠損に応じて、２つの相対向する端面間のギャップの材料補償のため寄与するように調整セッティングされる。
【００６４】
図７は、例えば図６の第２ファイバ端部ＶＢ２３のような個別のファイバ端部の送り移動に対する種々の制御特性カーブを示し、このことは、単にそれの固有の端面側での材料欠損が少なくとも補償、即ち補充される場合に対して示したものである。要するに、ここで、仮定してあることによれば、所属の第１のファイバが理想的な９０°−端面を有し、一方、第２のファイバの端面が図５、図６におけるように傾斜している。図７の特性ダイヤグラムの横座標に沿って図６のファイバ端面ＳＦ２３の破断エッジＫＡＯ，ＫＡＵの軸方向長手方向間隔ＬＤが示してあり、一方その縦座標にはファイバ余分移動距離ＶＯＺ５が割り当てられている。勾配０．５で延びる直線ＳＫ１は、次のような余分移動距離に対する制御特性カーブである、即ちちょうど材料補償を可能にする余分移動距離に対する制御特性カーブである。制御特性カーブＳＫ１は次のような簡単な認識から得られる。
【００６５】
図６のファイバ端部には、材料容積Ｖ１として、直径ＤＢ及び高さＬＤを有する円筒シリンダ体の半部が欠除している。要するに、下記関係式が成立つ。
【００６６】
Ｖ１＝１／８（π  Ｄ２）    ＬＤ
当該材料欠損の補償を溶融した完全円筒シリンダ状のファイバセクションのガラス材料の事後供給により大きな送り距離長さＶＯＺ５に相応して行うことができ、ここでそれの材料容積Ｖ２に対して下記が成立つ：
Ｖ２＝１／４（πＤ２）ＶＯＺ５
実際に常に生じるファイバ端面の丸み付け（図３）の補償のため、ＬＤに無関係に一定の送り距離成分ＶＯＺ２が設けられている。要するに欠除している材料容積が事後供給される材料容積に等しくされる場合、直線的関係ＶＯＺ５＝０．５ＬＤ＋ＶＯＺ２、即ち図７の制御特性カーブＳＫ１が得られる。
【００６７】
制御特性カーブＳＫ１と対照的に付加的に一点鎖線で記入された制御特性カーブＳＫ２により材料欠損を埋めるための過補償を相応に増大された送り距離により確保することが可能になる。なお一層急峻で破線で示す直線ＳＫ３は材料欠損を過比例で補償する。
【００６８】
少なくとも１つのそのような制御特性カーブは、有利には図１の計算及び制御装置ＣＰＵにより関数として、又はテーブル形式でインプリメントされる。それぞれの融着接続部の形成のため、即ち、相互に融着接続されるべきファイバ端部の各新たな対に対して、例えば図１の融着接続装置を用いて少なくとも１つの観察平面内でファイバイメージが生成される。次いで、それのイメージ情報から、少なくとも１つの偏差基準判定尺度−例えば、ＬＤ−各ファイバ毎に個別に、又は、ファイバ配置構成全体に対して即ち、両ファイバ端部に対して共通に−が求められる。前記偏差基準判定尺度は、相応の制御特性カーブに対する入力パラメータとして用いられ、前記制御特性カーブは、相応のファイバ余分移動距離を出力パラメータとして与える。勿論スプライス装置のユーザに制御特性カーブを関数か又はテーブルとして利用可能にし、それにより、ユーザは手動でその都度必要な余剰移動距離をスプライス装置にて調整セッティングできる。
【００６９】
図８は、本発明により相互に融着接続されるべき２つの更なるファイバ端部ＦＥ１４，ＦＥ２４の光学イメージと共に示す１つの投影平面の拡大図である。有利には図８は、図１のＸ−Ｚ観察平面を示す。図８は、図１のＸ−Ｚ観察平面を再び示す。図８のイメージ平面内では、規定衝き合わせ線ＫＬにて、第１ファイバ端部ＦＥ１４は、今や傾斜した端面ＳＦ１４を以てそして、第２ファイバ端部ＦＥ２４は、今や傾斜した端面ＳＦ１４を以て相対向する。図８中、ファイバ投影の外部輪郭のほかに付加的に第１及び第２ファイバのファイバコアの経過が記入してある。第１ファイバＦＥ１４のファイバコアＫＥ１は、実質的に当該のファイバＦＥ１４内をセンタリングして延びている。同様のことが第２ファイバＦＥ２４のファイバコアＫＥ２の経過に就いても成立つ。従って、両ファイバコアＫＥ１，ＫＥ２は、Ｚ方向で１つの共有の面一合わせ線に沿って延びる。図８中、ファイバ端面の下方コーナエッジは、ちょうど所期の衝き合わせ線ＫＬに接触しており、一方、その他の所では、それの端面ＳＦ１４，ＩＦ２はそれ等の間の空きのギャップ領域にて接触し合っていない。従って、総じて、図８の両端面ＳＦ１４，ＩＦ２間では材料の存在しない３角形領域が存在する。両ファイバ端部を相互に融着接続し得るため、両ファイバ端部はそれの端面ＳＦ１３、ＥＦ２の領域にて溶融温度にもたらされ、その結果それのガラス材料が軟化する。両ファイバ端部間でできるだけ均質な融着接続部を形成し得るため、第１の本事例ではＺ方向で位置固定してあるファイバＦＥ１４内への、第２のファイバＦＥ２４の押込における余剰移動距離ＶＯＺ６は、次のように選定される、即ち、第１ファイバＦＥ１４の端面における当該の材料欠損がちょうど補償されるように選定されるのである。要するに、第２ファイバＦＥ２４は、ファイバ長手方向でコンタクト線ＫＬを越えて次のような送り距離だけ第１のファイバ１４の端面側で軟化したガラス材料内へ押込まれる、即ち材料ギャップがちょうど閉じられるようガラス材料が移動せしめられるべき送り距離だけ前述のガラス材料内へ押し込まれる。その際送り距離ＶＯＺ６は有利には、第１ファイバ端面ＳＦ１４の上方及び下方破断エッジ間の求められた差に相応する。
【００７０】
Ｘ方向で見たギャップ領域は、ファイバＦＥ１４，ＦＥ２４の下方エッジの方に向かって先細になっており、それの上方エッジに向かって３角形状に拡開するので第２のファイバ端部ＦＥ２４の当該の余分の移動送り、ないし、補充的余分移動の直後では相互に押し込合わされたファイバの上方部分において材料不足ギャップＭＬ１がなお残存する。これに反し、融着接続部の下方部分では第２のファイバＦＥ２４の多すぎる材料が第１ファイバＦＥ１４の方に事後供給されている。従って、そこでは先ず、肥厚化個所ＶＤ１が形成されている。それの表面張力に基づき肥厚化個所から材料不足ギャップ個所ＭＬ１へ材料流が生じる。この材料流は、図９中矢印で示され、ＭＦ１で表されている。下方の肥厚化個所ＶＤ１から融着接続部の上方部分における材料ギャップＭＬ１への当該の材料流により、場合によりファイバコアがガラス材料流ＭＦ１の流れ方向で押圧されることが起こり得る。要するにファイバコアの上方へ向かっての曲がりが起こり得る。そのような曲がりは、図１１に示されており、ＫＶ１で表されている。同時に溶融したガラス材料が当該の材料流ＭＦ１に基づき著しく均質であり、換言すれば、一様に融着接続部の外周に分布されており、その結果外側から見て一定の外径を有する連続的に円筒状のガラス外套が生じる。これに反してファイバ内部ではファイバコアＫＥ１，ＫＥ２は、スプライス個所では、面一合わせされず、材料流方向で同相で曲げられる。それにより、仕上がり融着接続部の不都合なロスないし減衰度の増大が生じる。
【００７１】
そのような起こり得るコアの曲がりに対して次のようにして間単に対処し得る、即ち場合により存在する材料欠損の過補償オーバーコンペーセーションを行うのである。このことを図１０に示す。図１０は、ここでは相互間への押し込み合いのための送り移動ないしファイバ−余分移動送り、ないし、補充的余分移動直後の様子を示す。図９におけると異なって、今や、材料欠損ギャップを閉じるのに、融着接続の上方部分における余分移動送り、ないし、補充的余分移動で十分である。そこには溶融したガラス材料の肥厚化個所ＭＦ３が生じる。同様にして、融着接続部の下側にて、ファイバ配置構成の外周に材料肥厚化部ＭＦ４が生じている。今や上側及び下側の双方で、即ち、ファイバ融着接続の相対向する長手方向側で材料肥厚化部ＭＦ３，ＭＦ４が形成されているので、下方の材料肥厚化個所から上方の材料肥厚化個所への低減された材料流が生じる。この低減された材料流は、矢印ＭＦ２で表されている。両側での材料肥厚化部ＭＦ３，ＭＦ４に基づき、図９におけると異なって、付加的にファイバ長手方向で材料流が惹起され、該材料流により、材料肥厚化部の著しい平坦化が生ぜしめられる。ファイバコアの長手延在方向に対する横方向での低減された材料流により、当該ファイバコアは、図９，図１１による送り移動の状態、場合におけるより著しく僅かな曲がりが生じる。図１２は、図１０ファイバ送り移動の実施後に、両ファイバＦＥ１４，ＦＥ２４間で仕上がり融着接続部にてセットアップされるファイバ幾何学的形状特性の様子、状況を示す。相互に融着接続されたファイバコアＫＥ１，ＫＥ２は、それの融着接続個所の領域にて図１１と対照的に、低減された曲がり、ないしふれ変位ＫＶ２を有する。そのようにして確実に高いスプライス損失が回避される。このことは、勿論融着接続個所領域におけるわずかに肥厚化された外径により甘受されるものである。
【００７２】
要するに、材料欠損の過補償は、融着接続ポイント領域におけるファイバ肥厚化をもたらすが、融着接続ポイント領域は生じる伝送損失に関して著しくクリティカルでなくなる。
【００７３】
劣悪なファイバ端面品質を有するファイバ端面を十分最適に相互に融着接続し得るため、即ち、コアの曲がりをできるだけわずかにし、そして、ファイバの外径をスプライス個所、ポイント個所を越えたところまでできるだけ一定にするために、材料欠損の過補償オーバーコンペーセーションの程度を、有利には、夫々のファイバ端面の相対向する破断エッジ間の長さ差の１〜５倍にすると良い。従って、関係式で表わすと、ここのファイバに関して有利には送り距離ＶＯＺ６は次のようになる；
ＶＯＺ６＝Ｋ  ＬＤ      但しＫ＝１〜５
場合により実際に存在している融着接続されるべきファイバ端部と所望の規定幾何学的形状特性との間に場合により生じる材料容積の欠損は、有利には１００〜５００％過補償される。換言すれば材料欠損が大であればある程、送り距離に対する制御特性カーブはそれだけ益々急峻になる。ここで、勿論、ファイバの肥厚化が益々一層大なものになる。
【００７４】
本発明がとりわけ優れている点は、欠陥のあるファイバ端面でも十分所望のように融着接続できることである。相互に押込み合される溶融したファイバ端面の送り距離をそれの端面の端面品質に依存して制御できることにより、殊に次のことを達成できる、即ち、それのファイバコアの曲がりができるだけわずかに抑えられ得、そして、同時にもとのファイバ外径に比してのスプライス領域での外周の許容されない増大、拡大が回避されるのである。更に、特に有利には本発明の方法の実施、実現のためいずれにしろ通常のスプライス装置内に設けられているコンポーネントが使用される。それにより、本発明の方法をコスト上有利に事後的にそのようなスプライス装置に組込むことができる。図１４，１６，１８は、拡大略示図で、図１３，１５，１７の相互に融着接続されるべき２つのファイバ端面に対して夫々得られる。所属の融着接続を示し、前記２つのファイバ端面の溶融した端面は、その都度、常に同一の一定の送り距離で押し込み合わされる。
【００７５】
図１３の両ファイバＦＥ１，ＦＥ２の２つの丸み付けされた端面ＳＦ１，ＳＦ２は、たんに次のような送り距離だけ相互に押し込まれ合う程度だけ動かされる、即ち図１４に示すちょうど十分円筒状の融着接続部ＫＺが得られる程度だけ動かされる。
【００７６】
当該のファイバの余分の移動送り、ないし、補充的余分移動が一定保持される場合、換言すれば、固定的に調整セッティングされるとしたら、全く許容されない融着接続が端面欠陥を有するファイバ端面の場合生じることとなる。図１５では、両ファイバ端部は、傾斜下端面ＳＦ１３，ＳＦ２３を有する。当該のファイバ端面が図１３におけるファイバ端面と同じ一定に調整セッティングされた余分の移動送り、ないし、補充的余分移動で相互に押し込み合うように動かされるとしたら、当該のＰ送り距離は、過度に小さいものとなることとなる。軸方向に対して横断的方向では、（もとのファイバ長手方向軸線に関して）生起するガラス材料流に基づきファイバコアの許容されない高い歪み及びスプライス個所、ポイント、個所−これは、図１８中ＶＪで示されている−にて許容されない高い先細りが生じることとなる。これに反して相互に融着接続されるべき２つのファイバ端面がそれの端面にて、例えば図１５に示すようにたんにマイクロスコープ的に小さなファイバ欠陥を有するとすれば、そして、図１３の両ファイバと同じ一定の送り距離で相互に押し合うように動かされるとすれば、送り距離は、過度に大となる、即ち、溶融領域内に移動されるガラス材料は、多すぎるものとなり、その結果融着接続領域が肥厚化が生じさせることとなる。そのような肥厚化の様子は、図１６に示されており、ＡＤで表されている。
【００７７】
これに対して、本発明の方法は、次のような送り距離を使用して動作するものである、即ち、相互に融着接続されるべき２つのファイバ端面のその都度存在する端面品質へ個別に、即ちスプライスごとに適合される送り距離で動作するものである。送り距離は、相互に融着接続されるべき各々のファイバ対に対して、個別的に、即ち、個々にそれの端面品質に依存して最適に調整セッティングされる、即ち、過度に大の肥厚化もまた、先細化もスプライス個所、ポイントにて生じないように調整セッティングされるのである。それにより、相互に融着接続されるべきファイバ端面のその都度存在する端面品質に無関係にできるだけわずかなスプライス損失、減衰が達成され、面も同時にもとのファイバ外径が十分に維持されながら達成されるのである。
【００７８】
本発明のスプライス方法は、通常のスプライス装置にて、著しく簡単且つ有利なコストで実施、実現できる、それというのは、当該のスプライス装置では、通常、イメージング光学系、ビデオカメラ及び評価エレクトロニクスが相互に融着接続されるべきファイバ端面の端面品質の判断のため設けられているからである。それにより、送り距離の制御をたした付加的コストなしで、殊に完全自動的に、即ちユーザの付加的操作手入なしで行い得る。勿論、必要ならば手動による手法も可能であり、ここでは、例えば、ファイバ端面をスプライス装置のユーザからファイバイメージの観察により判断し、スプライス装置のユーザによりスプライス装置にて送り距離に対する相応の補正値を入力するのである。このことは、簡単なスプライス装置にとって有用なものであり、その場合、ビデオカメラが無いので端面品質の自動的判断はできない。
【００７９】
有利には２つの光導波路の熱融着接続は、次のような作業ステップを有する；−ファイバ端面を面一合わせアラインメントわずかな相互間隔をおく、
−ファイバ端面を溶融温度まで加熱する
−ファイバ端面を相互に共に動かす
−均質な融着接続部の形成されるまでファイバ端面を溶融温度に保持する
本発明の方式方法によれば溶融したファイバ端面を相互間内へ押し込み合うように相互に寄せ合わせると、即ち、共に動かし、ここで、当該過程が最適化されるようにすれば、所望の、即ち、最適化された融着接続部が形成され、該融着接続部の横断面幾何学的形状特性は少なくとも、連続的光ファイバのもとのファイバ域と一致する。つまり、スプライス個所、ポイント状の領域にて、ファイバ幾何学的形状特性と一致する。つまり、スプライス個所、ポイントの領域にて、両光ファイバの相互に融着接続されるファイバコアが殆ど障害を受けずに１つの共通の面一合わせ線に沿って更に延び、即ち、ファイバコアに対して、曲がり、そして、亦先細りが十分回避される。このことは、次のようにして達成される、即ち、材料蒸発、材料欠損又は破断部における角度誤差により惹起される。起こり得る材料欠損が補償ないしオーバー補償されるように送り距離を選定するのである。要するに、一方ではコアの曲がりに対して十分対向手段が講ぜられ、他方では、場合によりそれにより生じるファイバ肥厚化が出来るだけ僅かに抑えられる。
【００８０】
送り距離は有利には、所定の状況下で最小可能の減衰が達成されるように選定される。
【００８１】
図１〜図１８の実施例では本発明による送り距離の適合調整がその都度、殊に次のようにして達成実現される、即ち融着接続過程の始めにて、又はその前に固定的なファイバ長手方向間隔が調整セッティングされるようにするのである。事前融着接続時間経過の後、ファイバは可変の全移動変位距離だけ相互に動かされる。ここで、可変の全移動変位距離は、固定的に調整セッティングされた長手方向間隔に（可変の）送り距離をプラスしたものから成る。
【００８２】
同様に代替的に全移動変位距離の変わりに、次のようなファイバ長手方向間隔を可変にすることも可能である、即ち、両ファイバ端部が融着接続過程のスタート前にファイバ長手方向で見て対向の合う長手方向間隔を可変にすることも可能である。その場合ファイバの全移動変位距離は、常に同じ大きさに保持される。そのために長手方向間隔はその都度、次のように調整セッティングされる、即ち、送り距離が（本発明による）値に相応するように調整セッティングされる。このために、長手方向間隔は、わずかな値に選定され、当該のわずかな値は、端面品質が劣悪であればあるほど益々わずかになる。双方の場合において、結局のところ送りないし余分の移動変位が可変である。
【００８３】
図１〜図１２において融着接続装置ＳＥはＺ方向に関して固定された第１ファイバ上へＺ方向に第２ファイバを動かすために使用されるに過ぎない。勿論、本発明による余分の移動変位を次のようにして生じさせることもできる、即ち、付加的に、又はそれと無関係に第１のファイバを相応に動かすのである。
【００８４】
【発明の効果】
本発明によれば、２つの光ファイバをできるだけ好ましく相互に融着接続できる、即ち、融着接続部をできるだけファイバ横断面−幾何学的特性形状を以て実現できる手段を実現することができるという効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の方法を実施するための装置の基本構成の斜視図。
【図２】  異なる端面形状を有し、それに依存して本発明の方法により溶融の際、接触個所を越えて異なった程度  相互に押し込み合うように動かされる、２つの相互に融着接続されるべきの光学的イメージと共に１つの投影平面の拡大図。
【図３】  図２におけると同様の拡大略図であって、図２におけるとは異なる端面形状の場合における拡大略図。
【図４】  図２におけると同様の拡大略図であって、図２におけるとは異なる端面形状の場合における拡大略図。
【図５】  図２におけると同様の拡大略図であって、図２におけるとは異なる端面形状の場合における拡大略図。
【図６】  図５の第２ファイバ端面の端面側の詳細図。
【図７】  本発明の方法を説明するための、接触個所を越えてのそれぞれのファイバ端面の送り距離に対する種々の制御特性カーブの特性図。
【図８】  本発明により、相互に融着接続されるべき２つの変更なるファイバ端面の光学イメージと共に投影平面の拡大略図。
【図９】  溶融した平面をそれの接触個所を越えて種々の送り距離、即ち、種々の距離だけ相互に押し込み合わされた直後に生じる図８の両ファイバ端部の溶融したガラス材料の材料流ないし材料状況の拡大略図。
【図１０】  図９におけると同様の材料流ないし材料状況の拡大略図。
【図１１】  図９、１０による異なる送り距離に対して生じる図８の両ファイバ端部の仕上がったスプライス融着接続部の幾何学的形状特性の説明図。
【図１２】  図１１におけると同様の仕上がったスプライス融着接続部の幾何学的形状特性の説明図。
【図１３】  端面が異なって構成された相互に融着接続されるべき更なる光ファイバ対の拡大略図。
【図１４】  溶融した端面がそれぞれ同一の、即ち一定の送り距離を以て相互に押し込み合うように移動された、図１３，１５，１７の相互に融着接続されるべき２つのファイバ端面のその都度生じる融着接続部の拡大略図。
【図１５】  図１３におけると同様の２つのファイバ端面のその都度生じる融着接続部の拡大略図。
【図１６】  図１４におけると同様の２つのファイバ端面のその都度生じる融着接続部の拡大略図。
【図１７】  図１３におけると同様の２つのファイバ端面のその都度生じる融着接続部の拡大略図。
【図１８】  図１４におけると同様の２つのファイバ端面のその都度生じる融着接続部の拡大略図。
【符号の説明】
ＡＬＸ    制御線路
ＣＰＵ    計算及び制御装置
ＤＰ      ディスプレイ
ＥＬ１    融着接続電極
ＥＬ２    融着接続電極
ＦＥ１    光ファイバ
ＦＥ２    光ファイバ
ＧＥＳ    グロー放電生成装置
ＩＦ１    規定端面
ＩＦ２    規定端面
ＬＡ      長手方向間隔
ＬＩＹ    光ビーム
ＫＬ      コンタクト線
ＬＱ１    光源
ＬＱ２    光源
ＬＷ１    光導波路
ＬＷ２    光導波路
ＯＡＸ    イメージング光学系
ＯＡＹ    イメージング光学系
ＰＯ      操作部材
ＳＥ      融着接続装置
ＳＦ１    端面
ＳＦ２    端面
ＳＰＯ    最小のギャップ幅
ＳＰＯ    最大のギャップ幅
ＳＧＸ    保持装置、移動変位装置
ＳＧＹ    保持装置、移動変位装置
ＳＧＺ    保持装置、移動変位装置
ＶＢ１    ファイバイメージ
ＶＢ２    ファイバイメージ
ＶＢ１３  シャドウイメージ、投影
ＶＢ２３  シャドウイメージ、投影
ＶＫＹ    スキャニング装置
ＶＡ      記憶装置
ＶＬ１    制御線路
ＶＯＺ１  送り距離
ＶＯＺ２  送り距離
ＶＯＺ３  送り距離
ＶＯＺ４  送り距離
ＶＸ      イメージ
ＶＹ      イメージ
ＶＺ      イメージ
Ｘ        空間方向
Ｙ        空間方向
Ｚ        空間方向
ＺＡ１    中心軸線
ＺＡ２    中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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