(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体を二つの筐体に分割して、筐体同士をヒンジを介して開閉自在に構成した折り畳み式の携帯電話機において、各筐体を短手が長手の５分の１以下の細長状とすると共にヒンジを短手側に設け、一方の筐体に設けられる表示部を短手が長手の５分の１以下の細長形状とすると共に、そこに表示される文字を長手方向に横書きとなるように配列して表示し、他方の筐体に設けられる操作部も短手が長手の５分の１以下の細長形状とすると共に、そこに配される操作ボタン中の少なくとも数字部分を長手方向に横書きとなるように一列に配列し、切り換えキーの操作により表示部に表示される文字の配列方向及び天地を反転可能とすると共に、操作部に配列される操作ボタンの配列方向を電気的に反転可能としたことを特徴とする携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は携帯電話機に関し、より詳細には折り畳み式の携帯電話機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶ディスプレィ等の表示部と複数の押しボタンからなる操作部を備えた携帯電話機が広く普及している。これらの携帯電話機には一体型のものの他に、本体を二つの筐体に分割して、筐体同士をヒンジを介して開閉自在に構成した折り畳み式のものがある。
【０００３】
一方、これらにおいては、
(1) 表示部がその縦横比が比較的小さい矩形である点、
(2) 筐体の短手方向に配列した文字列を折り返して長手方向に複数行に渡って表示部に表示する点、
(3) 操作部が押しボタンをテンキー状に配したものである点、
〜が共通している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術の携帯電話機は表示部と操作部に前記の構成を採用している関係上、回路の実装技術の進歩により全体をより小型化することが可能であるにもかかわらず、小型化すると表示部や操作部がその用をなさなくなるのでこれ以上の小型化ができない問題があった。
【０００５】
一方、現在の携帯電話機においてはインターネットを介して電子メールをやりとりすることが一般的であるが、前記の従来技術の表示部では折り返される文字列がパソコンのディスプレィに比し短く、文章が長い場合に読みにくいという問題があった。この場合、文字の大きさを小さくすれば文字列の字数は増加するが、そのためには液晶ディスプレィ等の表示部の画素を高精度のものにしなくてはならずコストが嵩み、更に文字が小さ過ぎて見にくいという問題が生じる。
【０００６】
ところで、高齢者が携帯電話機を使用する場合に表示部の文字が小さくて見にくいという問題が顕在化している。この場合、文字を大きくすることに関してはコスト面や技術的から何ら問題はないが、そうした場合、一行の文字列の文字数は極端に少なくなり、文章が読みにくいという前記の問題点がより加速することとなる。
【０００７】
又、現行のテンキー方式の操作部における押しボタンを押し分けるには、ボタンをその四周に存する他のボタンと区別して押し分けなくてはならず、ボタンの大きさ及びピッチに制限があることも相まって高齢者にとって大変操作しにくいという問題もあった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は以上の従来技術の問題点を解消した携帯電話機を提供することを目的として創作されたものであり、本体を二つの筐体に分割して、筐体同士をヒンジを介して開閉自在に構成した折り畳み式の携帯電話機において、各筐体を短手が長手の５分の１以下の細長状とすると共にヒンジを短手側に設け、一方の筐体に設けられる表示部を短手が長手の５分の１以下の細長形状とすると共に、そこに表示される文字を長手方向に配列して表示し、他方の筐体に設けられる操作部も短手が長手の５分の１以下の細長形状とすると共に、そこに配される操作ボタン中の少なくとも数字部分を長手方向に一列に配列したことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の具体的実施例を添付図面に基づいて説明する。図７はこの発明の携帯電話機の電気回路のブロック図である。この携帯電話機の電気回路は後記する点を除いては従来公知の携帯電話機と同じである。即ち、通話機能部２０は移動体通信の通信制御を行うと共に、音声通話やＰＢトーン信号等の音声信号を処理する機能を果たすものであり、ここでは音声信号とデジタル信号間の変換も行う。表示部１１は液晶ディスプレィからなり、ここに電話番号等の数字やウェブページや電子メール等の文章の文字が表示される。操作部１５は電話機の操作を行う使用者が数字や命令を入力するための機能を果たすためのものであり、これらは押しボタン１６の操作により行われる。制御部２１は電話機全体の制御を行うと共に電子メールやウエブブラウザ等のプログラムの実行を行う機能を果たすためのものであり、ＣＰＵ及びＲＯＭ、ＲＡＭを有する。又、図中符号１７は通話のためのマイク、１４は同じくレシーバー、１３は着呼時に着信音を鳴動するためのスピーカーである。
【００１０】
図１乃至３はこの発明の携帯電話機の使用時の外観を示す図である。この携帯電話機は本体を二つの筐体１０Ａ、１０Ｂに分割して、筐体同士を短手側に設けたヒンジ１を介して開閉自在に構成されるが、各筐体は短手が長手の５分の１以下の細長状とされ、ここでは短手が長手の８分の１程度のものを例示している。
【００１１】
一方の筐体１０Ａに配される表示部１１は、筐体全面に配されることが望ましく、やはり短手が長手の５分の１以下の細長状とされ、ここでは短手が長手の８分の１程度のものを例示している。ここに表示される文字１２は表示部の長手方向に配列して表示されるものであり、この実施例では文字列は１行のものを例示している。
【００１２】
他方の筐体１０Ｂに配される操作部１５は、筐体全面に配されることが望ましく、やはり短手が長手の５分の１以下の細長状とされ、ここでは短手が長手の８分の１程度のものを例示している。ここに配される操作ボタン１６中の少なくとも数字部分は長手方向に一列に配列される。
【００１３】
図１に示す携帯電話機はヒンジ１を中心に筐体を開いた時に、左側の筐体１０Ａに表示部１１が、右側の筐体１０Ｂに操作部１５が見開き状に位置するが、これは右利きの使用者には使用しやすい配置であるが、左利きの使用者には使用しにくい配置である。この場合、電話機を左右に反転させれば配置は逆転するが、表示部１１の表示文字１２や操作部１５の操作ボタン１６の天地や配列方向が逆となってしまう。そこで、この実施例ではこうした場合に切り替えキー（具体的には、例えば「＊９９」等の操作ボタンのオンの組み合わせによる機能選択操作）による命令により、表示部１１に表示される文字１２の配列方向及び天地を反転可能とすると共に、操作部１５に配列される操作ボタン１６の配列方向を電気的に反転する構成とすることにより右利き用、左利き用に容易に転換できる構成としている（図２参照）。尚、この場合操作ボタン１６に表示された数字や記号が電気的に反転した実体と合致しないこととなってしまうが、この実施例では方向を変えて装着し直せるように表示部１５全体を被覆しているソフトキートップ１８を脱着自在とすることによりこの問題を解決している。
【００１４】
図３はこの発明の携帯電話機を折り畳んだ状態を示す図であるが、細長状であるこの携帯電話機の特徴を生かして被服のポケット内に収容できるようにここではクリップＣを一方の筐体１０Ａの裏面に配している。尚、携帯電話機をペン等の筆記用具状の外観としてもよいことは勿論である。
【００１５】
図４乃至図６はこの発明の携帯電話機を右利き用、左利き用に使用可能にするための機構に関する異なる実施例を示す図である。ここではそのための手段として前記の電気的な手段に代え、ヒンジのヒンジ片同士の脱着を可能に構成すると共に、ヒンジ片を各筐体の両端に設けることとしている。即ち、筐体１０Ａの両端及び筐体１０Ｂの両端に、それぞれ他の筐体のヒンジ片と係合可能なヒンジ片５０Ａ、５１Ａ及び５０Ｂ、５１Ｂを設け、これらを選択的に係合することにより携帯電話機を任意の方向に開閉可能としている。図４は筐体１０Ａの右側のヒンジ片５０Ａと筐体１０Ｂの左側のヒンジ片５０Ｂを係合することにより、左側に表示部１１、右側に操作部１５が位置する右利き用の状態、図５は筐体１０Ａの左側のヒンジ片５１Ａと筐体１０Ｂの右側のヒンジ片５１Ｂを係合することにより、左側に操作部１５、右側に表示部１１が位置する左利き用の状態を示している。
【００１６】
図６は前記の実施例に採用されるヒンジの一例を示す図である。ここではヒンジ片５１Ａの両端に弾性突起５２Ａ、５２Ａを設けると共に、このヒンジ片５１Ａを挟持するように配される一対のヒンジ片５１Ｂ、５１Ｂの対向する一端に上記ヒンジ片５１Ａの両端の弾性突起５２Ａ、５２Ａが圧入嵌合されるべき凹部を設けることにより、強圧力によりヒンジ片同士を着脱自在としている。尚、図中符号５３Ａ、５３Ｂはヒンジ片同士の係合時に各筐体を電気的に接続するためのスリップリングである。
【００１７】
【発明の効果】
以上の構成よりなるこの発明は次の特有の効果を奏する。
(1) 見開きの左右に表示部と操作部を振り分け、これらは横方向（長手方向）に表示及び操作されるので操作性が良い。
(2) 表示部に表示される文字列の１行の字数が多くなるので、電子メール等の長い文章でも折り返しがなく読みやすい。
(3) 表示部に表示される文字を大きくしても文字列の１行の字数は十分あるので高齢者でも見やすい携帯電話機が実現される。
(4) 操作部の操作ボタンを長手方向に一列に配列したので、操作ボタンの大きさ及びピッチを大きくとれ、更に押し分け時に上下に他の操作ボタンが存在しないので、高齢者でも操作しやすい携帯電話機が実現される。
(5) 全体に細長となるので携帯性に優れた携帯電話機が実現される。
(6) 実施例に示すように携帯電話機の左右の筐体の表示部及び操作部を電気的に反転可能にするか、脱着可能なヒンジにより本体を任意の方向に開閉可能とすれば、右利き、左利き両用の携帯電話機が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の携帯電話機の使用状態の斜視図。
【図２】  同上、異なる使用状態の斜視図。
【図３】  同上、折り畳み状態の斜視図。
【図４】  この発明の携帯電話機の異なる実施例の使用状態の斜視図。
【図５】  同上、異なる使用状態の斜視図。
【図６】  同上、ヒンジ箇所の斜視図。
【図７】  この発明の携帯電話機のブロック回路図。
【符号の説明】
１              ヒンジ
１０Ａ          筐体
１０Ｂ          筐体
１１            表示部
１５            操作部
１６            操作ボタン
【図１】
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【図２】
0003934950.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003934950.tif 000007
【図７】
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