(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両床面に前後方向に向けて固定されるロアレールと、このロアレールに摺動自在に係合し、シートに固定されるアッパレールとを有するシートトラック装置の該アッパレールの端部に被着されるエンドプロテクタであって、
上記アッパレールは、一様断面形状のプロテクタ被着端部の一部に、切欠を有していて、該切欠の長さが異なる複数種類が存在し、
上記エンドプロテクタは、切欠が存在する部分に係合する端部係合部と、切欠が存在しない一様断面部に係合する奥部係合部とを備え、
この奥部係合部の長さが、複数種類のアッパレールの切欠の長さの違いに対処できる長さに設定されていて、該複数種類のアッパレールに共通であるシートトラック装置のアッパレール用エンドプロテクタ。
【請求項２】
請求項１記載のアッパレール用エンドプロテクタにおいて、
アッパレールは、断面形状において、縦壁と、この縦壁の下端部から左右に延びる左右底壁と、この左右底壁の両端部から上方に延びる左右翼壁とを有し、
複数種類のアッパレールの切欠はいずれも、左右翼壁の全部と左右底壁の一部とを除去した形で形成されており、
エンドプロテクタの上記端部係合部は、アッパレールの縦壁の全部と左右底壁の一部に嵌合する逆Ｔ字状の嵌合溝部を有し、奥部係合部は、アッパレールの左右底壁及び左右翼壁の外面を覆い、縦壁との係合部を持たない外囲形状をなしているシートラック装置のアッパレール用エンドプロテクタ。
【請求項３】
請求項１または２記載のアッパレール用エンドプロテクタにおいて、複数種類のアッパレールは、端部の切欠長さに拘わらず、端部からの同一距離位置に固定穴を有し、エンドプロテクタには、この固定穴に係合する係止脚が形成されているシートトラック装置のアッパレール用エンドプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、車両用シートのシートトラック装置に関し、特にそのアッパレール用のエンドプロテクタ（端部カバー）に関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】
車両用シートのシートトラック装置は一般に、車両床面に固定される左右一対のロアレールと、このロアレールに摺動自在に係合し、シートに固定されるアッパレールとを備えており、アッパレールの端部には、エッジ部で乗員を傷つけることがないように、エンドプロテクタが被着される。このエンドプロテクタは従来、同一の断面形状を有するアッパレールでも、その端部形状が異なる場合には、専用形状を製造しなければならず、汎用性に乏しいという問題があった。アッパレールの端部形状の違いは、主に材料歩留まりを向上させるため端部に切欠を設けることが行われ、この切欠の大きさが車種（シートトラック装置）により区々であることに由来する。
【０００３】
【発明の目的】
本発明は従って、同一の断面形状で端部の切欠形状が異なる複数のアッパレールに対し、共通に用いることができるエンドプロテクタを得ることを目的とする。
【０００４】
【発明の概要】
本発明は、車両床面に前後方向に向けて固定されるロアレールと、このロアレールに摺動自在に係合し、シートに固定されるアッパレールとを有するシートトラック装置の該アッパレールの端部に被着されるエンドプロテクタにおいて、アッパレールは、一様断面形状のプロテクタ被着端部の一部に、切欠を有する一方、エンドプロテクタは、切欠が存在する部分に係合する端部係合部と、切欠が存在しない一様断面部に係合する奥部係合部とを備えており、この奥部係合部の長さが、アッパレールの切欠の長さの違いに対処できる長さに設定されていることを特徴としている。
【０００５】
すなわち、本発明は、アッパレールとして、端部の切欠の長さが異なる複数種類が存在する場合において、エンドプロテクタを、この複数種類のアッパレールに共通に用いる点に特徴がある。
【０００６】
アッパレールの形状には自由度があるが、具体的には例えば、断面形状において、縦壁と、この縦壁の下端部から左右に延びる左右底壁と、この左右底壁の両端部から上方に延びる左右翼壁とを有しており、その切欠は、左右翼壁の全部と左右底壁の一部とを除去した形で形成されている。
【０００７】
また、複数種類のアッパレールには、端部の切欠長さに拘わらず、端部からの同一距離位置に固定穴を設け、共通のエンドプロテクタには、この固定穴に係合する係止脚を形成するのが望ましい。
【０００８】
【発明の実施形態】
図８、図９は、アッパレール１０とロアレール２０を有するシートトラック装置の断面形状例及びアッパレール１０のエンドプロテクタ被着端部の形状例を示している。アッパレール１０は、２枚の板材を接合してなる左右対称の一様断面形状をなし、互いに接合された縦壁１１と、この縦壁１１の下端部から左右に延びる左右底壁１２と、この左右底壁１２の両端部から斜め上方に延びる左右翼壁１３とを備え、ロアレール２０に摺動自在に嵌まっている。アッパレール１０とロアレール２０の間には、摺動抵抗を減ずる周知のローラ２１とボール２２（図９）が位置しており、ローラ２１とボール２２はリテーナ２３に保持されている。
【０００９】
アッパレール１０の端部（エンドプロテクタ被着端部）には、左右翼壁１３の全部と左右底壁１２の一部（左右翼壁１３側の略半分）とを除去した形で切欠１５が形成されている。この切欠１５の長さＳ１（Ｓｎ）は、アッパレール１０によって異なる。すなわち、同じ断面形状のアッパレール１０を用いる別のシートトラック装置においても、車種によって切欠１５の長さを異ならせることがあり、また、板材からアッパレール１０の材料を打ち抜くときの材料歩留まりを向上させるために、切欠１５の長さを異ならせることがある。アッパレール１０には、この切欠１５の長さに無関係に、その端部からの同一距離位置に、エンドカバー固定穴１６が穿設されている。
【００１０】
アッパレール１０の切欠１５側の端部（一般的に前方端部）エッジ部が乗員を傷つけるのを防止するため、このアッパレール１０の端部に被着されるエンドプロテクタ３０は、図１ないし図６に示すように、切欠１５が存在する部分に係合する端部係合部３１と、切欠１５が存在しない一様断面部に係合する奥部係合部３２とを備えている。アッパレール１０の切欠１５が存在しない部分は、縦壁１１と、不完全底壁１２’とからなる逆Ｔ字状をなしており、端部係合部３１は、この逆Ｔ字状に対応する逆Ｔ字状の嵌合溝部を備えている。すなわち、この嵌合溝部は、アッパレール１０の縦壁１１を嵌合させる縦溝３１ａと、この縦溝３１ａの下端部から左右に延びる、左右の不完全底壁１２’を嵌合させる横溝３１ｂ（図３、図５）とからなっている。この端部係合部３１の逆Ｔ字状の嵌合溝部の端部は、閉塞壁３１ｅによって閉塞されている。
【００１１】
また、縦溝３１ａを形成する両壁面３１ｃには、切り込み溝３１ｄによって弾性変形可能とした係止腕３１ｆが形成されており、この係止腕３１ｆの先端部に、アッパレール１０のエンドカバー固定穴１６に嵌まる係止爪３１ｇが形成されている。一方、奥部係合部３２は、アッパレール１０の左右底壁１２の外面（下面）を覆う底面外面壁３２ａと、左右翼壁１３の外面を覆う翼壁外面壁３２ｂとを有する外囲形状をなしており、縦壁１１との係合部は持っていない。また、この奥部係合部３２は、切欠１５によって露出する左右翼壁１３と左右底壁１２の端部を覆う端壁３２ｃを有している。
【００１２】
このエンドプロテクタ３０の端部係合部３１と奥部係合部３２の長さは次のように設定されている。すなわち、最短の切欠１５を有するアッパレール１０に対しては、閉塞壁３１ｅが縦壁１１の端部に当接するまでエンドプロテクタ３０をスライドさせても、奥部係合部３２の端壁３２ｃが、切欠１５によって露出している左右翼壁１３と左右底壁１２の端部に当接することがなく、一方、最長の切欠１５を有するアッパレール１０に対しては、奥部係合部３２の最も奥側の端部が切欠１５を持たない部分に達し、底面外面壁３２ａと翼壁外面壁３２ｂが切欠１５の露出を防ぐ。
【００１３】
本実施形態のエンドプロテクタ３０が対象とする複数種類のアッパレール１０の切欠１５の長さは、予め知ることができるから、このように端部係合部３１と奥部係合部３２の長さを設定することにより、例えば、図２、図６に示す切欠１５の長さがＳ１のアッパレール１０から、切欠１５の長さがＳ２のアッパレール１０までに共通に用いることができる。また、アッパレール１０の端部にエンドプロテクタ３０を被着した状態では、図２、図６に示すように、切欠１５の長さに拘わらず、アッパレール１０のエンドカバー固定穴１６にエンドプロテクタ３０の係止腕３１ｆが嵌まって、抜け止める。
【００１４】
図７は、シートトラック装置としての使用状態を示している。端部にエンドプロテクタ３０を被着したアッパレール１０はシートＳの下面に固定され、このアッパレール１０を摺動自在に嵌めたロアレール２０は車両床面Ｆに固定されている。アッパレール１０のロアレール２０に対する摺動位置によって、エンドプロテクタ３０の位置は、同図のようにアッパレール１０とロアレール２０の間の隙間に入り込む位置と、ロアレール２０の先端から突出する位置とに変化する。アッパレール１０がロアレール２０から突出しても、エンドプロテクタ３０がアッパレール１０のエッジ部の露出を防いでいるから、乗員の足等に接触しても傷をつけることがない。
【００１５】
アッパレール１０とロアレール２０との間には、両者の摺動をロックするロック機構が備えられているが、本発明の要旨に関係がないので、図７にロック穴２４を描くに留め、その説明及び図示を省略する。
【００１６】
アッパレール１０とロアレール２０の断面形状自体は、多数が知られており、図示形状は一例を示すに過ぎない。本発明は、アッパレール１０とロアレール２０の断面形状を問わずに、切欠１５を有するアッパレール１０の端部にエンドプロテクタ３０を被着するシートトラック装置一般に適用することができる。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、端部の切欠長さの異なる複数のアッパレールに対して共通に用いることができるエンドプロテクタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す、シートトラック装置のアッパレールと、エンドプロテクタとの分解状態の斜視図である。
【図２】同組立（被着）状態の斜視図である。
【図３】図１のエンドプロテクタの一部を断面とした斜視図である。
【図４】同エンドプロテクタの側面図である。
【図５】同エンドプロテクタの正面図である。
【図６】アッパレールとエンドプロテクタの装着状態の側面図である。
【図７】シートトラック装置とシートの全体の側面図である。
【図８】シートトラック装置のアッパレールとロアレールの係合状態の斜視図である。
【図９】同正面図である。
【符号の説明】
１０  アッパレール
１１  縦壁
１２  左右底壁
１２’   不完全底壁
１３  左右翼壁
１５  切欠
１６  エンドカバー固定穴
２０  ロアレール
２１  ローラ
２２  ボール
２３  リテーナ
２４  ロック穴
３０  エンドプロテクタ
３１  端部係合部
３１ａ  縦溝
３１ｂ  横溝
３１ｃ  両壁面
３１ｄ  切り込み溝
３１ｅ  閉塞壁
３１ｆ  係止腕
３１ｇ  係止爪
３２  奥部係合部
３２ａ  底面外面壁
３２ｂ  翼壁外面壁
３２ｃ  端壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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