(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラであって、
(a)被写体に係る撮影前の画像を所定の画面に表示可能な表示手段と、
(b)所定の操作入力に応じて前記所定の画面上で移動するポインタに基づき、撮影時の合焦位置を指定する指定手段と、
(c)前記指定手段により指定された合焦位置に関して合焦を行う合焦制御手段と、
(d)前記合焦制御手段による合焦完了に応答し、前記所定の画面で前記ポインタを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替える切替手段と、
を備え、
前記切替手段は、
(d-1)前記合焦完了の後に、前記デジタルカメラに対する次の操作入力が生じるまで、前記合焦表示形態を保持する保持手段と、
(d-2)前記合焦完了の後において前記ポインタが前記所定の画面上を移動せずに所定の時間が経過した場合には、その合焦状態に関わらず前記ポインタを前記非合焦表示形態に切替える手段と、
を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
前記切替手段は、
(d-2)前記ポインタが前記合焦表示形態で表示されている際に、前記所定の操作入力により前記ポインタが前記所定の画面上で移動する場合には、前記ポインタを前記非合焦表示形態に切替える手段、
をさらに有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
デジタルカメラであって、
(a)被写体に係る撮影前の画像を所定の画面に表示可能な表示手段と、
(b)所定の操作入力に応じて前記所定の画面上で移動するポインタに基づき、撮影時の合焦位置を指定する指定手段と、
(c)前記指定手段により指定された合焦位置に関して合焦を行う第１合焦制御手段と、
(d)前記第１合焦制御手段による合焦完了に応答し、前記所定の画面で前記ポインタを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替える切替手段と、
(e)前記所定の画面における所定位置に関して合焦を行う第２合焦制御手段と、
(f)前記第１合焦制御手段と前記第２合焦制御手段とを切替える合焦切替手段と、
(g)前記合焦切替手段により前記第２合焦制御手段から前記第１合焦制御手段に切替えられた直後には、その合焦状態に関わらず前記ポインタを前記非合焦表示形態で表示する手段と、
を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
デジタルカメラであって、
(a)被写体に係る撮影前の画像を所定の画面に表示可能な表示手段と、
(b)所定の操作入力に応じて前記所定の画面上で移動するポインタに基づき、撮影時の合焦位置を指定する指定手段と、
(c)前記指定手段により指定された合焦位置に関して合焦を行う合焦制御手段と、
(d)前記合焦制御手段による合焦完了に応答し、前記所定の画面で前記ポインタを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替える切替手段と、
を備え、
前記切替手段は、
(d-1)前記ポインタが前記合焦表示形態で表示されている際に、前記デジタルカメラに対する操作入力に応じて被写界深度が浅くなる場合には、その合焦状態に関わらず前記ポインタを前記非合焦表示形態に切替える手段、
を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
デジタルカメラであって、
(a)被写体に係る撮影前の画像を所定の画面に表示可能な表示手段と、
(b)所定の操作入力に応じて前記所定の画面上で移動するポインタに基づき、撮影時の合焦位置を指定する指定手段と、
(c)前記指定手段により指定された合焦位置に関して合焦を行う合焦制御手段と、
(d)前記合焦制御手段による合焦完了に応答し、前記所定の画面で前記ポインタを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替える切替手段と、
(e)前記デジタルカメラの移動を検出する検出手段と、
を備え、
前記切替手段は、
(d-1)前記ポインタが前記合焦表示形態で表示されている際に、前記検出手段により検出される前記デジタルカメラの移動が所定量を超える場合には、その合焦状態に関わらず前記合焦表示形態での表示を解除する解除手段、
を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の画面上で移動されるポインタに基づき、合焦位置を指定するデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のデジタルカメラでは、特開平３−１８７５８０や特開平１１−１９６３０１において、撮影者が被写体に対して合焦させたい部分をフォーカス枠として指定する技術が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のデジタルカメラでは、合焦位置を指定するのみで、合焦位置において合焦したか否かを識別可能に表示させないため、撮影者に合焦完了の告知が十分に伝わらず、利便性が良好でない。
【０００４】
また、デジタルカメラにおいて合焦位置を指定する撮影モードから他のモードに切替える際には、デジタルカメラの利便性を考慮すると合焦位置を示すポインタの表示形態を変更するのが好ましい。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ポインタにより合焦位置を指定する撮影モードにおいて利便性が向上するデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明は、デジタルカメラであって、(a)被写体に係る撮影前の画像を所定の画面に表示可能な表示手段と、(b)所定の操作入力に応じて前記所定の画面上で移動するポインタに基づき、撮影時の合焦位置を指定する指定手段と、(c)前記指定手段により指定された合焦位置に関して合焦を行う合焦制御手段と、(d)前記合焦制御手段による合焦完了に応答し、前記所定の画面で前記ポインタを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替える切替手段とを備え、前記切替手段は、(d-1)前記合焦完了の後に、前記デジタルカメラに対する次の操作入力が生じるまで、前記合焦表示形態を保持する保持手段と、(d-2)前記合焦完了の後において前記ポインタが前記所定の画面上を移動せずに所定の時間が経過した場合には、その合焦状態に関わらず前記ポインタを前記非合焦表示形態に切替える手段とを有する。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明に係るデジタルカメラにおいて、前記切替手段は、(d-2)前記ポインタが前記合焦表示形態で表示されている際に、前記所定の操作入力により前記ポインタが前記所定の画面上で移動する場合には、前記ポインタを前記非合焦表示形態に切替える手段をさらに有する。
【０００８】
また、請求項３の発明は、デジタルカメラであって、(a)被写体に係る撮影前の画像を所定の画面に表示可能な表示手段と、(b)所定の操作入力に応じて前記所定の画面上で移動するポインタに基づき、撮影時の合焦位置を指定する指定手段と、(c)前記指定手段により指定された合焦位置に関して合焦を行う第１合焦制御手段と、(d)前記第１合焦制御手段による合焦完了に応答し、前記所定の画面で前記ポインタを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替える切替手段と、(e)前記所定の画面における所定位置に関して合焦を行う第２合焦制御手段と、(f)前記第１合焦制御手段と前記第２合焦制御手段とを切替える合焦切替手段と、(g)前記合焦切替手段により前記第２合焦制御手段から前記第１合焦制御手段に切替えられた直後には、その合焦状態に関わらず前記ポインタを前記非合焦表示形態で表示する手段とを備える。
【０００９】
また、請求項４の発明は、デジタルカメラであって、(a)被写体に係る撮影前の画像を所定の画面に表示可能な表示手段と、(b)所定の操作入力に応じて前記所定の画面上で移動するポインタに基づき、撮影時の合焦位置を指定する指定手段と、(c)前記指定手段により指定された合焦位置に関して合焦を行う合焦制御手段と、(d)前記合焦制御手段による合焦完了に応答し、前記所定の画面で前記ポインタを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替える切替手段とを備え、前記切替手段は、(d-1)前記ポインタが前記合焦表示形態で表示されている際に、前記デジタルカメラに対する操作入力に応じて被写界深度が浅くなる場合には、その合焦状態に関わらず前記ポインタを前記非合焦表示形態に切替える手段を有する。
【００１０】
また、請求項５の発明は、デジタルカメラであって、(a)被写体に係る撮影前の画像を所定の画面に表示可能な表示手段と、(b)所定の操作入力に応じて前記所定の画面上で移動するポインタに基づき、撮影時の合焦位置を指定する指定手段と、(c)前記指定手段により指定された合焦位置に関して合焦を行う合焦制御手段と、(d)前記合焦制御手段による合焦完了に応答し、前記所定の画面で前記ポインタを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替える切替手段と、(e)前記デジタルカメラの移動を検出する検出手段とを備え、前記切替手段は、(d-1)前記ポインタが前記合焦表示形態で表示されている際に、前記検出手段により検出される前記デジタルカメラの移動が所定量を超える場合には、その合焦状態に関わらず前記合焦表示形態での表示を解除する解除手段を有する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
＜デジタルカメラの要部構成＞
図１ないし図４は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１の正面図、背面図、側面図および底面図であり、図５はデジタルカメラ１の内部構成を示すブロック図である。
【００１２】
デジタルカメラ１は、図１に示すように、箱型のカメラ本体部２と直方体状の撮像部３（図１、図２および図４に太線で図示）とから構成されている。撮像部３は、撮影レンズであるマクロ機能付きズームレンズ３０１を有するとともに、銀塩フィルムを用いるレンズシャッターカメラ（以下、「銀塩カメラ」と称する）と同様に、被写体からのフラッシュ光の反射光を受光する調光センサ３０５、および光学ファインダ３１が設けられる。このズームレンズ３０１は、３５ｍｍフィルムを使用する銀塩カメラに換算して焦点距離３５ｍｍから７０ｍｍまでのズームが可能となっている。
【００１３】
なお、撮像部３内部にはズームレンズ３０１の後方位置に、撮像手段として機能するＣＣＤカラーエリアセンサであるＣＣＤ３０３（図５参照）を有し、ＣＣＤ３０３は撮像回路３０２の一部となっている。
【００１４】
カメラ本体部２の前面には、図１に示すように、左端部にグリップ部４および中央上部に内蔵フラッシュ５が設けられ、上面にはシャッタボタン８が設けられている。
【００１５】
一方、図２に示すように、カメラ本体部２の背面には、略中央に撮影画像のモニタ表示（ビューファインダに相当）、記録画像の再生表示等を行うためのＬＣＤ１０が設けられている。このＬＣＤ１０は、４００×３００画素数の表示画面を有している。また、ＬＣＤ１０の下方に、デジタルカメラ１の操作を行うキースイッチ群２２１〜２２６および電源スイッチ２２７が設けられる。なお、キースイッチ２２５が合焦位置に対応するＡＦカーソルＣＲをＬＣＤ１０上に表示させるＡＦカーソルボタンとして、キースイッチ２２６がメニューボタンとして機能する。電源スイッチ２２７の左側には、電源がオン状態で点灯するＬＥＤ２２８およびメモリカードへのアクセス中である旨を表示するＬＥＤ２２９が配置される。
【００１６】
さらに、カメラ本体部２の背面には、「撮影モード」、「再生モード」および「プリファレンスモード」の間でモードを切り替えるモード設定スイッチ１４が設けられる（図３参照）。撮影モードは、写真撮影を行うモードであり、再生モードは、メモリカードに記録された撮影済み画像をＬＣＤ１０に再生表示するモードであり、さらに、プリファレンスモードは、表示される表示項目(設定項目)の中から選択することにより各種の設定を行うモードである。
【００１７】
モード設定スイッチ１４は、３接点のスライドスイッチであり、図２において下にセットすると撮影モードに設定され、中央にセットすると再生モードに設定され、上にセットするとプリファレンスモードに設定される。
【００１８】
また、カメラ背面右側には、４連スイッチ２３０が設けられ、撮影モードにおいてボタン２３１，２３２を押すことによりズームレンズ３０１の焦点距離が変わり、ズーム倍率を変更するズーミングが行える。
【００１９】
撮像部３の背面には、図２に示すように、ＬＣＤ１０をオン／オフさせるためのＬＣＤボタン３２１およびマクロボタン３２２が設けられる。ＬＣＤボタンが押されるとＬＣＤ表示のオン／オフが切り替わる。例えば、専ら光学ファインダ３１のみを用いて撮影するときには、節電の目的でＬＣＤ表示をオフにする。マクロ撮影時には、マクロボタン３２２が押されることにより、ＡＦモータ３０８（図５参照）が駆動されズームレンズ３０１がマクロ撮影可能な状態になる。
【００２０】
カメラ本体部２の側面には、図３に示すようにＤＣ入力端子２３５が設けられる。
【００２１】
カメラ本体部２の底面には、図４に示すように、電池装填室１８と、１つのカード装填室１７（カードスロット部）とが設けられる。カード装填室１７は、メモリカード９１が装填できる。このカード充填室１７については、クラムシェルタイプの蓋１５により開閉自在になっている。
【００２２】
デジタルカメラ１では、４本の単三形乾電池を電池装填室１８に装填することにより、これらを直列接続してなる電源電池２３６（図５参照）を駆動源としている。もちろん、図４に示すＤＣ入力端子からアダプタからの電力を供給して使用することも可能である。
【００２３】
次に、図５を参照しながら撮像部３の内部構成について順に説明する。
【００２４】
撮像回路３０２は、ズームレンズ３０１によりＣＣＤ３０３上に結像された被写体の光像をＣＣＤ３０３を用いて光電変換し、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）として出力する。ここで、ＣＣＤ３０３は、１６００×１２００画素数を有している。
【００２５】
タイミングジェネレータ２５０は、カメラ本体部２内のタイミング制御回路２０２から送信されるクロックに基づきＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成するものである。タイミングジェネレータ２５０は、例えば、積分開始／終了（すなわち、露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光信号の読出制御信号（水平同期信号，垂直同期信号，転送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３に出力する。
【００２６】
信号処理回路３１３は、撮像回路３０２から出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は図示しないが、その内部にＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ回路とを有し、ＣＤＳ回路により画像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調整することにより画像信号のレベル調整を行う。
【００２７】
調光回路３０４は、フラッシュ撮影における内蔵フラッシュ５の発光量をカメラ本体部２の全体制御部２１１により設定された所定の発光量に制御するものである。フラッシュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光され、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３０４から全体制御部２１１を介してカメラ本体部２のフラッシュ制御回路２１４へ発光停止信号が出力される。フラッシュ制御回路２１４は、この発光停止信号に応答して内蔵フラッシュ５の発光を強制的に停止し、これにより、内蔵フラッシュ５の発光量が所定の発光量に制御される。
【００２８】
また、撮像部３の内部には、ズームレンズ３０１のズーム比の変更と収容位置と撮影位置との間のレンズ移動を行うためのズームモータ３０７、および合焦を行うためのＡＦ（オートフォーカス）モータ３０８が設けられる。
【００２９】
次に、カメラ本体部２の内部構成について説明する。
【００３０】
全体制御部２１１は主にＣＰＵからなり、アドレスバス、データバス、コントロールバスで接続されている上述した撮像部３内およびカメラ本体部２内の各周辺構成の駆動を制御することによってデジタルカメラ１の撮影動作を統括制御するものである。
【００３１】
なお、図５（および後述の図６）中の画像データの流れについても便宜上、周辺構成間の矢印によって示しているが、実際には、画像データは全体制御部２１１を介して各周辺構成ごとに送られる。また、全体制御部２１１内には、ＤＲＡＭからなるワークＲＡＭ２１１ａ、およびプログラムを格納するためのフラッシュＲＯＭ２１１ｂを内蔵している。
【００３２】
次に、カメラ本体部２の内部における画像信号の処理および画像表示に関する構成について説明する。
【００３３】
撮像部３の信号処理回路３１３から送られたアナログ画像信号はカメラ本体部２内の画像処理部２００において各種画像処理が施される。図６は画像処理部２００の構成を示すブロック図である。まず、画像処理部２００へ送られてきたアナログ画像信号はＡ／Ｄ変換器２０５において各画素ごとに１０ビットのデジタル信号に変換される。Ａ／Ｄ変換器２０５は、タイミング制御回路２０２から入力されるＡ／Ｄ変換用のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信号）を１０ビットのデジタル信号に変換する。
【００３４】
なお、タイミング制御回路２０２は、全体制御部２１１の制御により、基準クロックやタイミングジェネレータ２５０およびＡ／Ｄ変換器２０５に対するクロックを生成する。
【００３５】
黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換された画素信号（以下、「画素データ」という。）の黒レベルを基準の黒レベルに補正するものである。また、ＷＢ回路２０７は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分の画素データのレベル変換を行うものであり、後工程のγ補正を考慮したホワイトバランスの自動調整(ＡＷＢ)を行う。ホワイトバランスの調整は、全体制御部２１１からＷＢ回路２０７に入力されるレベル変換テーブル（正確にはそのデータ）を用いて行われ、レベル変換テーブルの各色成分の変換係数（特性の傾き）は全体制御部２１１により撮影画像毎に設定される。
【００３６】
γ補正回路２０８は、画素データのγ特性を補正するものである。γ補正回路２０８からの出力は図５に示すように画像メモリ２０９に送られる。
【００３７】
画像メモリ２０９は、画像処理部２００から出力される画素データを記憶するメモリであり、１フレーム分の記憶容量を有している。すなわち、画像メモリ２０９は、ＣＣＤ３０３が１６００×１２００のマトリクス状に配列した画素を有している場合、１６００×１２００画素分の画素データの記憶容量を有し、各画素データが対応する記憶領域（アドレス）に記憶されるようになっている。
【００３８】
ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ１０に再生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ１０の４００×３００画素に対応した画像データの記憶容量、すなわち４００×３００画素分の容量を有している。
【００３９】
このような構成により、撮影モードにおける撮影待機状態においては、撮像部３により所定間隔毎に撮像された画像の各画素データが画像処理部２００により処理され、画像メモリ２０９に記憶されるとともに全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ１０に表示される。これにより、被写体に関する撮影前の画像をＬＣＤ１０に動画的に表示するライブビュー表示が行えることとなる。なお、上記の撮影待機状態とは、シャッタボタン８が半押し(Ｓ１)される前の状態をいう。
【００４０】
すなわち、ライブビュー表示では、図７に示すように、１６００×１２００画素の画像メモリ２０９内の画像データを、縦横１／４に間引いて４００×３００画素のＶＲＡＭ２１０に転送されることとなる。
【００４１】
また、再生モードにおいては、メモリカード９１から読み出された画像に全体制御部２１１による所定の信号処理が施された後、ＶＲＡＭ２１０に転送されてＬＣＤ１０に再生表示される。なお、ＬＣＤ１０において画像を表示する際には、全体制御部２１１の制御によりバックライト１６が点灯する。
【００４２】
次に、カメラ本体部２内のその他の構成について順に説明する。
【００４３】
カードＩ／Ｆ２１２は、カード充填室１７に装填されたメモリカードとの間で信号の受け渡しを行うインタフェースである。具体的にはメモリカード９１の画像データの書込みおよび画像データの読出しを行う。
【００４４】
フラッシュ制御回路２１４は、上述のように、内蔵フラッシュ５の発光を制御する回路である。フラッシュ制御回路２１４は、全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵フラッシュ５の発光の有無、発光量および発光タイミング等を制御し、調光回路３０４から入力される発光停止信号に基づき内蔵フラッシュ５の発光量を制御する。
【００４５】
時計回路２１９は、撮影日時を管理するするための時計回路である。図示しない別の電源で駆動される。
【００４６】
また、カメラ本体部２内にはズームモータ３０７およびＡＦモータ３０８を駆動するためのズームモータ駆動回路２１５およびＡＦモータ駆動回路２１６が設けられる。これらの回路は、シャッタボタン８やその他の上述した各種スイッチ、ボタンからなる操作部２５０の操作に応じて機能する。
【００４７】
シャッタボタン８は、銀塩カメラで採用されているような半押し状態(Ｓ１)と押し込んだ状態(Ｓ２)とが検出可能な２段階スイッチになっており、撮影待機状態でシャッタボタン８を半押し状態にすると、ＡＦモータ駆動回路２１６がＡＦモータ３０８を駆動し、合焦されるポジションにズームレンズ３０１を移動させる。
【００４８】
また、ボタン２３１，２３２が押されると、これらのボタンからの信号が全体制御部２１１に送られ、全体制御部２１１の指示によってズームモータ駆動回路２１５がズームモータ３０７を駆動してズームレンズを移動させ、光学的なズーミングを行う。
【００４９】
以上、カメラ本体部２内の各構成について説明したが、全体制御部２１１は周辺構成とのデータの受け渡しやタイミング制御の他に様々な機能をソフトウェア的に行うものとなっている。
【００５０】
例えば、全体制御部２１１は露出制御値（シャッタスピード）を設定するための輝度判定機能とシャッタスピード設定機能とを備えている。輝度判定機能とは、撮影待機状態において、ＣＣＤ３０３により１／３０秒毎に取り込まれ、画像メモリ２０９に記憶される画像を利用して被写体の明るさを判定するものである。シャッタスピード設定機能とは、輝度判定による被写体の明るさの判定結果に基づいてシャッタスピード（ＣＣＤ３０３の積分時間）を設定するものである。
【００５１】
また、全体制御部２１１は撮影画像の記録処理を行うために、フィルタリング処理機能、記録画像生成機能、さらには、再生画像生成機能を備えている。
【００５２】
フィルタリング処理機能とは、デジタルフィルタにより記録すべき画像の高周波成分を補正して輪郭に関する画質の補正を行うものである。
【００５３】
記録画像生成機能は、画像メモリ２０９から画素データを読み出してメモリカード９１に記録すべきサムネイル画像と圧縮画像とを生成する。具体的には、画像メモリ２０９からラスタ走査方向に走査しつつ、横方向と縦方向の両方向でそれぞれ２０画素毎に画素データを読み出し、順次、メモリカード９１に転送することで、サムネイル画像を生成しつつメモリカード９１に記録する。また、メモリカード９１への圧縮画像データの記録に際して画像メモリ２０９から全画素データを読み出し、これらの画素データに２次元ＤＣＴ変換、ハフマン符号化等のＪＰＥＧ方式による所定の圧縮処理を施してメモリカード９１に記録する。
【００５４】
具体的な操作としては、撮影モードにおいて、シャッタボタン８により撮影が指示されると、撮影指示後に画像メモリ２０９に取り込まれた画像のサムネイル画像と設定された圧縮率によりＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像とを生成し、撮影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出値、シャッタスピード、圧縮率、撮影日、撮影時のフラッシュのオン／オフのデータ、シーン情報、画像の判定結果等の情報）とともに両画像をメモリカード９１に記憶する。
【００５５】
また、再生画像生成機能はメモリカードに記録された圧縮画像をデータ伸張して再生画像を生成する機能である。具体的な操作としては、モード設定スイッチ１４を再生モードに設定すると、メモリカード内のコマ番号の最も大きな画像データが読み出されてデータ伸張され、ＶＲＡＭ２１０に転送される。これにより、ＬＣＤ１０にはコマ番号の最も大きな画像、すなわち直近に撮影された画像が表示される。
【００５６】
図８はメモリカード９１のデータ配列を示す図である。このメモリカード９１は、撮影画像データを記録する記録媒体として機能する。図８に示すように、メモリカード９１にはデジタルカメラ１によって記録された画像の各コマが順に配列して記憶される。また、各コマはタグ情報ＴＧとＪｐｅｇ形式で圧縮された高解像度画像データＨＤ(（１６００×１２００）画素)とサムネイル表示用のサムネイル画像データＳＤ（８０×６０）画素)とが記録されている。また、１コマ分の画像データの容量は約１ＭＢとなっている。
【００５７】
＜ＡＦについて＞
デジタルカメラ１では、合焦位置を指定するＡＦカーソルＣＲがＬＣＤ１０に表示される撮影モードを備えているが、これに関して以下で説明する。
【００５８】
図９は、デジタルカメラ１の部分ブロック図である。
【００５９】
全体制御部２１１は、カーソル発生部２１１ｆと、カーソル表示位置制御部２１１ｇと、解像度変換部２１１ｈと、画像合成部２１１ｉと、合焦エリア設定部２１１ｊと、評価値演算部２１１ｋとを有している。
【００６０】
カーソル発生部２１１ｆは、ＬＣＤ１０において、図１０に示すＡＦカーソルＣＲを発生させるためのカーソルデータをフラッシュＲＯＭ２１１ｂから読出し、カーソル表示位置制御部２１１ｇに転送する。なお、カーソルＣＲは、十字の形状を有し、そのサイズは、ＬＣＤ１０上で１６×１６画素の大きさとなっている。
【００６１】
また、カーソル発生部２１１ｆは、合焦完了前には図１０(ａ)に示すような非合焦表示形態(例えばオレンジ色)のＡＦカーソルＣＲを発生させる一方、合焦完了後には図１０(ｂ)に示すような合焦表示形態(例えば緑色)のＡＦカーソルＣＲを発生させる。これにより、合焦が完了したか否かを撮影者に適切に伝達できることとなる。
【００６２】
カーソル表示位置制御部２１１ｇでは、撮影者による操作部２５０に対する操作入力に基づき、ＬＣＤ１０上のＡＦカーソルＣＲの表示位置を変更する。これにより、撮影者の操作入力に応じてポインタとして働くＡＦカーソルＣＲがＬＣＤ１０で移動することとなる。また、カーソル表示位置制御部２１１ｇは、ＬＣＤ１０におけるＡＦカーソルＣＲの表示・非表示を切替える。
【００６３】
解像度変換部２１１ｈでは、ＣＣＤ３０３で取得される画像データを１／４に間引いた画像を生成し、この画像を画像合成部２１１ｉに転送する。
【００６４】
画像合成部２１１ｉでは、解像度変換部２１１ｈから入力される画像と、カーソル表示位置制御部２１１ｇから入力されるＡＦカーソルの画像とを合成し、ＶＲＡＭ２１０に伝送する。この合成動作により、ＬＣＤ１０上のＡＦカーソルＣＲの大きさは、解像度変換部２１１ｈにおける間引き率によらず一定のサイズとなる。
【００６５】
合焦エリア設定部２１１ｊは、ＬＣＤ１０の画面におけるＡＦカーソルＣＲの位置に対応し、合焦に利用するＡＦエリアＡＲ(図１０参照)を設定する。このＡＦエリアＡＲは、例えば２００×８０ピクセルの大きさを有している。
【００６６】
評価値演算部２１１ｋは、シャッターボタン８が半押し状態(Ｓ１)になった場合に、コントラスト方式のＡＦを行うための評価値演算動作が行われる。ここでは、ＡＦエリアＡＲに相当する撮影画像データに関して、隣接する各画素に関する差分の絶対値の和である評価値が演算される。そして、レンズを駆動し、この評価値の最も高いレンズ位置が合焦位置とされる。よって、合焦位置に対応するＡＦエリアＡＲに関してズームレンズ３０１を駆動し合焦を行うため、主被写体などを狙ってピントを合わせることができる。
【００６７】
なお、デジタルカメラ１では、図１４の状態ＳＴ２(後述)のように、ＬＣＤ１０の所定位置、具体的には画面中央部にＡＦエリアＡＦを設定する撮影モードも備えている。
【００６８】
＜ＡＥについて＞
ＡＥについては、ＬＣＤ１０画面におけるＡＦカーソルＣＲの位置を中心とした重点測光に基づくＡＥが行われる。換言すれば、ＡＦカーソルＣＲが、測光ポイントに対応するＡＥカーソルとしても機能することとなる。
【００６９】
この測光では、図１１に示すように、ＡＦカーソルＣＲを中心に、測光領域として働く楕円Ｅａおよび楕円Ｅｂを設定し、楕円Ｅａの内部を例えば重み係数８とし、楕円Ｅａから楕円Ｅｂまでの領域を例えば重み係数２としてＣＣＤ３０３で取得した画像データに対する測光演算を行う。これにより、主被写体を狙った適切な測光が可能となる。
【００７０】
＜被写界深度について＞
図１２に示すように、レンズＬｏから距離Ｗの位置に合焦させた場合において、被写界深度Ｌ１(前側)、Ｌ２(後側)については、次の数１および数２によって求めることができる。
【００７１】
【数１】
0003918985.tif 000002
【００７２】
【数２】
0003918985.tif 000003
【００７３】
なお、ｆは焦点距離、Ｆは絞り値を示しており、ｋは、係数(例えば２)を示している。
【００７４】
上の数１および数２から、ズーム操作、絞りＡｐの操作、撮影解像度の操作について、以下のことが導かれる。
【００７５】
(１)ズーム操作
ズーム操作に伴って焦点距離ｆが変化するが、数１、数２から被写界深度Ｌ１、Ｌ２も変化することがわかる。ここで、焦点距離ｆが小さくなる、すなわちワイド側にズーム操作する場合には、Ｌ１〜Ｌ２の範囲が拡大する、つまり被写界深度が深くなる。この場合には、改めてＡＦ動作を行う必要がない。これに対して、テレ側にズーム操作する場合には、Ｌ１〜Ｌ２の範囲が縮小する、つまり被写界深度が浅くなるため、改めてＡＦ動作を行う必要がある。
【００７６】
(２)絞りの操作
絞りＡｐを閉じる、すなわちＦが大きくなる場合には、Ｌ１〜Ｌ２の範囲が拡大する、つまり被写界深度が深くなるため、改めて合焦動作を行う必要がない。これに対して、絞りＡｐを開く、すなわちＦが小さくなる場合には、Ｌ１〜Ｌ２の範囲が縮小する、つまり被写界深度が浅くなるため、改めて合焦動作を行う必要が生じる。なお、絞りＡｐの開閉については、撮影モードにおいて４連スイッチ２３０のボタン２３３、２３４を操作することによって手動で行える。
【００７７】
(３)撮影解像度の操作
メモリカード９１に記録する際の記録画素数を増減させて撮影解像度を変更する場合には、ＣＣＤの画素ピッチｄが変化することと等価であるため、被写界深度も変化することとなる。この解像度の変更については、図１３に示すＬＣＤ１０の表示画面で、「１６００×１２００」、「８００×６００」、「６４０×４００」の３通りの選択ができる。ここで、例えば「１６００×１２００」の設定から「８００×６００」に設定が変更されると、解像度が下がる、すなわち画素ピッチが大きくなる。従って、解像度を下げる場合には、Ｌ１〜Ｌ２の範囲が拡大する、つまり被写界深度が広くなるため、改めて合焦動作を行う必要がない。これに対して、解像度を上げる場合には、Ｌ１〜Ｌ２の範囲が縮小する、つまり被写界深度が狭くなるため、改めて合焦動作を行う必要がある。
【００７８】
以上の被写界深度の特性が考慮されたデジタルカメラ１の動作を、次で説明する。
【００７９】
＜デジタルカメラ１の動作＞
以下では、デジタルカメラ１の動作を説明する。この動作は、全体制御部２１１により実行される。
【００８０】
図１４は、デジタルカメラ１の基本的な動作を示す状態遷移図である。
【００８１】
状態ＳＴ１では、ＬＣＤ１０でライブビュー表示が行われるとともに、ＡＦカーソルＣＲが表示されず、ＡＦエリアＡＲがＬＣＤ１０の画面中央に設定されている。ここで、シャッターボタン８が半押し(Ｓ１)されると、状態ＳＴ２に移行する。
【００８２】
状態ＳＴ２では、ＬＣＤ１０の画面中央部でＡＦ、ＡＥが行われるとともに、全画面に対してＡＷＢが行われている状態である。なお、この全画面とは、表示画面全体ではなく、撮影エリア全体を意味する。ここで、ＡＦ、ＡＥ、ＡＷＢの各処理が完了後、状態ＳＴ１に戻る。
【００８３】
その後、状態ＳＴ１において、シャッターボタン８が全押し(Ｓ２)されると、状態ＳＴ３に遷移する。この状態ＳＴ３は、メモリカード９１に撮影された画像データの記録動作を行う状態である。
【００８４】
また、状態ＳＴ１において、ＡＦカーソルボタン２２５が撮影者によって押下される場合には、状態ＳＴ４に移行する。すなわち、モードが切替わられた直後には、ＡＦカーソルＣＲの位置でＡＦ完了していないため、非合焦表示形態で表示することとなる。
【００８５】
状態ＳＴ４は、ＬＣＤ１０でライブビュー表示が行われるとともに、ＡＦカーソルＣＲが図１０(ａ)のように非合焦表示され、ＡＦエリアＡＲがＡＦカーソルＣＲの位置に設定される撮影モードの状態である。ここで、シャッターボタン８が半押し(Ｓ１)されると、状態ＳＴ５に移行する。
【００８６】
状態ＳＴ５は、ＡＦカーソルＣＲの位置でＡＦ、ＡＥが行われるとともに、全画面に対してＡＷＢが行われている状態である。ここで、ＡＦが完了した場合には、ＡＦカーソルＣＲを非合焦表示形態から合焦表示形態に切替えるために状態ＳＴ８に進み、被写体が暗いなどの要因でＡＦが不可能である場合には、状態ＳＴ４に戻る。
【００８７】
また、状態ＳＴ４において、シャッターボタン８が全押し(Ｓ２)されるとメモリカード９１に撮影された画像データの記録動作を行う状態ＳＴ６に遷移する。一方、撮影者により４連スイッチ２３０が操作されると状態ＳＴ７に遷移し、ＡＦカーソルＣＲの移動が行われて状態ＳＴ４に戻る。
【００８８】
状態ＳＴ８は、ＬＣＤ１０でライブビュー表示が行われるとともに、ＡＦカーソルＣＲが図１０(ｂ)のように合焦表示され、ＡＦエリアＡＲがＡＦカーソルＣＲの位置に設定される状態である。ここでは、次のカメラ操作が生じるまでＬＣＤ１０において合焦表示が保持されることとなる。ここで、シャッターボタン８が半押し(Ｓ１)されると、状態ＳＴ９に移行する。
【００８９】
状態ＳＴ９は、ＡＦカーソルＣＲの位置でＡＦ、ＡＥが行われるとともに、全画面に対してＡＷＢが行われる状態である。ここで、各動作が完了後、状態ＳＴ８に戻り、ＡＦが不可能である場合には、状態ＳＴ４に移行して、ＡＦカーソルＣＲを非合焦表示とする。
【００９０】
また、状態ＳＴ８において、シャッターボタン８が全押し(Ｓ２)されると、メモリカード９１に撮影された画像データの記録動作を行う状態ＳＴ６に遷移する。一方、撮影者により４連スイッチ２３０が操作された場合には、状態ＳＴ１０に移行する。
【００９１】
状態ＳＴ１０では、４連スイッチ２３０に対する撮影者の操作に基づき、ＡＦカーソルＣＲをＬＣＤ１０の画面上で移動させる。このようにＡＦカーソルＣＲの移動がある場合にはピントが外れるため、状態ＳＴ４に移行させ、ＡＦカーソルＣＲを非合焦表示形態に切替える。
【００９２】
また、状態ＳＴ８においては、撮影者によって、テレ側へのズーム操作、絞りを開く操作、解像度を上げる操作が行われた場合には、上述したように被写界深度が浅くなるため、状態ＳＴ４に移行させて、ＡＦカーソルＣＲを非合焦表示に切替える。一方、この逆の操作、すなわちワイド側へのズーム操作、絞りを閉じる操作、解像度を下げる操作が行われた場合には、被写界深度が深くなるため、状態ＳＴ４に移行させず、状態ＳＴ８を維持することとする。
【００９３】
さらに、状態ＳＴ８において、所定の時間、例えば１秒経過した場合には、被写体が動いてピントが合っていない可能性が高いため、ＡＦカーソルＣＲを非合焦表示とするために状態ＳＴ４に移行する。
【００９４】
以上のデジタルカメラ１の動作により、ＡＦカーソルによって合焦位置を指定する撮影モードにおいて、ＡＦカーソルの表示形態を変更することで合焦完了の有無を撮影者に伝えるため、デジタルカメラの利便性が向上することとなる。
【００９５】
＜変形例＞
◎上記実施形態のデジタルカメラについては、ＡＦカーソルＣＲの合焦表示を行う状態ＳＴ８(図１４)において、デジタルカメラ１の移動量が所定値より大きい場合には、非合焦表示を行う状態ＳＴ４に移行させる動作を付加しても良い。
【００９６】
デジタルカメラ１の移動を検出する方法を以下で簡単に説明する。
【００９７】
図１５は、デジタルカメラ１の移動検出を説明するための図である。図１５(ａ)は、ライブビュー撮像においてＣＣＤ３０３によってｎ回目に取得された画像を示し、図１５(ｂ)は、ＣＣＤ３０３によってｎ＋１回目に取得された画像を示している。ここで、Ｙn、Ｙn+1は、座標(Ｐx,Ｐy)に位置する画素の輝度値を表している。
【００９８】
そして、この輝度値Ｙの情報を利用した次の数３によって、デジタルカメラ１の移動を検出する。
【００９９】
【数３】
0003918985.tif 000004
【０１００】
上式のように、ｎ＋１回目とｎ回目との差の２乗を画像全体で加算した値Ｃを求め、デジタルカメラ１における一定の移動量に対応する閾値Ｃ１とこの加算値Ｃとを比較して、加算値Ｃが閾値Ｃ１より大きい場合にはデジタルカメラ１が移動されたことを検出できることとなる。
【０１０１】
このように検出されるデジタルカメラ１の移動が所定量を越える場合には、ＡＦカーソルＣＲの位置においてピントが合っていない可能性が高いため、図１４に示す状態ＳＴ４に移行し、合焦表示形態での表示を解除してＡＦカーソルＣＲを非合焦表示に切替える。これにより、上記実施形態と同様にデジタルカメラの利便性が向上することとなる。
【０１０２】
◎上記実施形態のデジタルカメラについては、図１４に示す状態ＳＴ８において、ＬＣＤ１０でＡＦカーソルＣＲが移動される場合でも、移動後の位置でＡＦ動作が開始されるまでに移動前の位置にＡＦカーソルＣＲが戻る場合には、ピントが合っている可能性が高いため、非合焦表示に切替えず、合焦表示を継続するようにしても良い。
【０１０３】
◎上述した具体的実施形態には、以下の構成を有する発明が含まれている。
【０１０４】
(１)保持手段は、所定の時間が経過するまで合焦表示形態を保持する手段を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【０１０５】
合焦後に所定の時間が経過していなければ、被写体は大きく移動していない可能性が高い。これにより、実質的に合焦状態が維持されていることを撮影者に適切に伝えることができる。
【０１０６】
(２)所定の操作入力は、撮影レンズに係る焦点距離を変更する入力であることを特徴とするデジタルカメラ。
【０１０７】
これにより、撮影レンズに係る焦点距離が変更された際に被写界深度が浅くなる場合があるが、この場合のピント外れを適切に撮影者に伝えることができる。
【０１０８】
(３)所定の操作入力は、撮影レンズに係る絞りを変更する入力であることを特徴とするデジタルカメラ。
【０１０９】
これにより、撮影レンズに係る絞りが変更された際にも被写界深度が浅くなる場合があるが、この場合のピント外れを適切に撮影者に伝えることができる。
【０１１０】
(４)所定の操作入力は、撮影解像度を変更する入力であることを特徴とするデジタルカメラ。
【０１１１】
これにより、撮影解像度が変更された際にも被写界深度が浅くなる場合があるが、この場合のピント外れを適切に撮影者に伝えることができる。
【０１１２】
(５)切替手段は、ポインタが合焦表示形態で表示されている際に、デジタルカメラに対する操作入力に応答して被写界深度が広くなる場合には、合焦表示形態を保持する手段を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【０１１３】
これにより、被写界深度が深くなり、合焦動作が不要である場合には、その表示態様を保持することで、合理的な表示を行える。
【０１１４】
(６)解除手段は、デジタルカメラの移動が所定量を超える場合には、合焦表示形態での表示を解除してポインタを非合焦表示形態で表示することを特徴とするデジタルカメラ。
【０１１５】
これにより、デジタルカメラが移動する際には合焦状態から非合焦状態に変化するが、この変化を明確に撮影者に伝えることができる。
【０１１６】
(７)解除手段は、デジタルカメラの移動が所定量を超える場合には、合焦表示形態での表示を解除して、所定の画面における所定位置に関して合焦を行うモードに移行することを特徴とするデジタルカメラ。
【０１１７】
これにより、デジタルカメラが移動する際には合焦状態が変化するが、この変化を明確に撮影者に伝えることができる。
【０１１８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１および請求項２の発明によれば、合焦完了の後にデジタルカメラに対する次の操作入力が生じるまで合焦表示形態を保持するため、現在の状態が合焦状態であることを分かり易く表示できるので、ポインタにより合焦位置を指定する撮影モードにおいてデジタルカメラの利便性が向上する。
【０１１９】
特に、請求項２の発明においては、ポインタが合焦表示形態で表示されている際に所定の操作入力によりポインタが所定の画面上で移動する場合にはポインタを第１表示形態に切替えるため、改めて合焦動作が必要であるということを撮影者に告知できる。
【０１２０】
請求項３の発明によれば、第２合焦制御手段から第１合焦制御手段に切替えられた直後にはポインタを非合焦表示形態で表示するため、ポインタにより合焦位置を指定する撮影モードにおいて、改めて合焦動作が必要であるということを撮影者に告知でき、デジタルカメラの利便性が向上する。
【０１２１】
請求項４の発明によれば、ポインタが合焦表示形態で表示されている際にデジタルカメラに対する操作入力に応じて被写界深度が浅くなる場合にはポインタを非合焦表示形態に切替えるため、ポインタにより合焦位置を指定する撮影モードにおいて、改めて合焦動作が必要であるということを撮影者に告知でき、デジタルカメラの利便性が向上する。
【０１２２】
請求項５の発明によれば、ポインタが合焦表示形態で表示されている際にデジタルカメラの移動が所定量を超える場合には合焦表示形態での表示を解除する。その結果、デジタルカメラの移動によって改めて合焦動作が必要であることを撮影者に適切に伝えることができ、デジタルカメラの利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラ１の正面図である。
【図２】デジタルカメラ１の背面図である。
【図３】デジタルカメラ１の側面図である。
【図４】デジタルカメラ１の底面図である。
【図５】デジタルカメラ１の内部構成を示すブロック図である。
【図６】画像処理部２００の構成を示すブロック図である。
【図７】ライブビュー表示を説明する図である。
【図８】メモリカード９１のデータ配列を示す図である。
【図９】デジタルカメラ１の部分ブロック図である。
【図１０】ＬＣＤ１０に表示されるＡＦカーソルＣＲを説明するための図である。
【図１１】デジタルカメラ１における測光を説明する図である。
【図１２】被写界深度を説明するための図である。
【図１３】解像度に関する選択画面を示す図である。
【図１４】デジタルカメラ１の基本的な動作を示す状態遷移図である。
【図１５】デジタルカメラ１の移動検出を説明するための図である。
【符号の説明】
１  デジタルカメラ
１０  ＬＣＤ
２１１  全体制御部
２２５  ＡＦカーソルボタン
ＡＲ  ＡＦエリア
ＣＲ  ＡＦカーソル
Ｌ１、Ｌ２  被写界深度
【図１】
0003918985.tif 000005
【図２】
0003918985.tif 000006
【図３】
0003918985.tif 000007
【図４】
0003918985.tif 000008
【図５】
0003918985.tif 000009
【図６】
0003918985.tif 000010
【図７】
0003918985.tif 000011
【図８】
0003918985.tif 000012
【図９】
0003918985.tif 000013
【図１０】
0003918985.tif 000014
【図１１】
0003918985.tif 000015
【図１２】
0003918985.tif 000016
【図１３】
0003918985.tif 000017
【図１４】
0003918985.tif 000018
【図１５】
0003918985.tif 000019