(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報通信ネットワークを介して、任意の位置からタクシー配車についての利用者からの依頼を受付け、
地図上の位置でタクシー車両を表示する画像を、利用者に提供し、
実際に乗車する利用者が配車を依頼した利用者と異なるときは、タクシー車両の配車時、利用者乗車時または行先到着時のうちの少なくともいずれかで、該配車を依頼した利用者と、予め登録された対象者とに、通知を行うことを特徴とするタクシー配車受付方法。
【請求項２】
前記画像は、前記利用者が指定する条件に従って提供することを特徴とする請求項１記載のタクシー配車受付方法。
【請求項３】
前記条件として、前記利用者が自分の位置を指定すると、該位置の周辺の地図上で、車両情報を提供することを特徴とする請求項２記載のタクシー配車受付方法。
【請求項４】
依頼を受けて、タクシーの配車を行うと、依頼した利用者と配車したタクシー車両についての情報を記憶しておき、
前記条件として、タクシーの配車を依頼する利用者が記憶されている利用者であることを示す識別情報を提示すると、記憶に関連するタクシー車両についての情報を提供することを特徴とする請求項２記載のタクシー配車受付方法。
【請求項５】
前記地図上での表示に代えて、または地図上での表示とともに、車両についての情報を文字情報で提供することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のタクシー配車受付方法。
【請求項６】
前記地図上での車両の表示は、実車と空車とを含む車両の動態に従って区別して行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のタクシー配車受付方法。
【請求項７】
前記利用者へタクシー車両を配車する位置は、
利用者による利用頻度が高い位置からの選択、
または利用者による指定で決定することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のタクシー配車受付方法。
【請求項８】
前記利用者は、ＧＰＳ測位装置を所持し、測位した緯度・経度情報で、タクシーの配車を受ける位置を指定することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のタクシー配車受付方法。
【請求項９】
タクシーの配車完了時に、配車を依頼した利用者、実際に乗車する利用者、または事前に登録した対象者のうちの少なくとも一部に、配車位置についての情報を含む配車完了通知を行うことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のタクシー配車受付方法。
【請求項１０】
前記配車完了通知の受領者は、情報通信ネットワークに接続可能な携帯端末を携行し、
前記配車完了通知は、該携帯端末への電子メールで行い、
該電子メールに地図上で配車位置を示す情報を提供可能なアドレスを表示することを特徴とする請求項９記載のタクシー配車受付方法。
【請求項１１】
前記地図とともに、配車経過時間および到着予想時間を表示することを特徴とする請求項１０記載のタクシー配車受付方法。
【請求項１２】
前記画像上には複数のタクシー車両を表示し、
前記利用者からの選択に従って、配車するタクシー車両を決定することを特徴とする請求項１記載のタクシー配車受付方法。
【請求項１３】
前記地図は、
予め登録されている利用者の住所、
利用者の利用実績で利用頻度が高い場所、
利用者が予め指定する場所、または、
利用者が指定する乗務員が運転する車両の場所のいずれかを、
中心位置とするように設定することを特徴とする請求項１２記載のタクシー配車受付方法。
【請求項１４】
前記地図上に表示するタクシー車両は、各車両毎に付加される車番と、実車および空車を含む動態とを識別可能に表示するとともに、
該地図に対応する範囲に存在する全車両を表示するか、または、
表示する車両条件の指定に従って表示することを特徴とする請求項１２または１３記載のタクシー配車受付方法。
【請求項１５】
前記タクシー車両の選択は、
前記利用者の位置に最も近い位置、
タクシーの車番の指定、
利用者による地図上での指定、または、
空車以外の車両への配車予約のいずれかによって行うことを特徴とする請求項１２〜１４のいずれかに記載のタクシー配車受付方法。
【請求項１６】
前記空車以外の車両への配車予約時には、該車両の予約待ちの状況をスタック情報として表示し、予約待ちがないとき、または前記利用者がスタック情報の予約に従う配車終了まで待てるときに、該利用者の予約をスタック情報に追加し、
該利用者が緊急を要する場合は、緊急配車依頼を受け、スタック情報の予約待ちよりも優先して配車することを特徴とする請求項１５記載のタクシー配車受付方法。
【請求項１７】
前記配車を受ける利用者は、
利用者が指定する場所、
地図上の場所、
予め登録してある場所、または
該利用者の利用実績で利用頻度の高い場所のいずれかとして、
配車を受けるタクシー車両の行先を指定可能であることを特徴とする請求項１６記載のタクシー配車受付方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タクシーの利用者が携帯電話機などから依頼して配車を受けるためのタクシー配車受付方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、タクシーの利用者がタクシー車両を自宅などに呼ぶときは、電話による音声アクセスでタクシー会社に配車を依頼している。タクシー会社では、所属するタクシー車両の現在位置や実車／空車などの動態を、無線通信などによる運転者からの報告や、無線機器が端末機器から自動で取得して行う報告を受けて把握しながら、配車の依頼に応対している。
【０００３】
タクシー車両などの自動車の位置情報を通知する技術に関して、特開平１１−３０６４９６号公報には、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）を利用してタクシー車両とタクシー営業所との間で無線通信を行う際に、ＰＨＳの電波に含まれる基地局の識別情報（ＣＳ−ＩＤ）を位置情報として、タクシー車両の現在位置を判断する例が示されている。特開２０００−９１９７９号公報には、新車登録時や車検時にナンバープレートや外観などの特徴的な情報をＩＤコード化して登録するＩＤチップをすべての車両に義務的に搭載し、追跡の必要があるときに地上局がＩＤコードに基づくＩＤチップとの交信で、該当する車両を検出する例が示されている。
【０００４】
自動車の車両に搭載して運転支援などを行うナビゲーション装置にも、ＧＰＳ（Global Positioning System）などを利用する現在位置検知機能が備えられている。特開２００１−２１３６４号公報には、ナビゲーション装置が検知する位置情報を、電子メールに変換して携帯電話で車両管理センタなどに通知する例が示されている。特開２０００−３３１２８４号公報には、複数の車両でグループを形成し、各車両がＧＰＳによって位置情報を取得し、携帯電話などを用いて相互の位置を確認して自位置周辺の地図上に表示する例が示されている。特開２０００−２８５３８２号公報には、ナビゲーション装置に、目的地に到達すると、自車の運行に関する情報を電子メールで送信する機能を備える例が示されている。
【０００５】
近年、携帯電話やインターネットなど、情報通信に関するインフラストラクチャが整備されてきている。特開平６−２７８８１４号公報には、ポケットベルと呼ばれる選択呼出受信機を用いて簡易的な物流情報システムを構築し、パソコン通信ネットワークに組合わせる例が示されている。特開平１０−１３４２５９号公報には、近距離無線通信が可能な端末装置を携行する利用者同士がたとえばタクシー乗場に並んでいる場合に、相乗りを募集する例が示されている。特開２０００−９０３９７号公報には、インターネットを利用して、同じ方向へ行く者同士が自動車などに相乗りすることができるように、希望者を募集する例が示されている。特開２００１−６０２９９号公報には、インターネットホームページ形式でバスの運行状況を表示する例が示されている。
【０００６】
インターネットを介して、たとえば２００１年７月３１日に受信したhttp://www.asahi.com/life/travel/0619a.htmlには、６月１６日付の記事として、タクシーのネットオークションと考えられる新サービスが紹介されている。このサービスでは、利用者が携帯電話を使い、全国どこでも同じ番号でタクシーを呼出せるようにする。客を獲得したいタクシーは、位置情報を発信する機能を持つ携帯電話機でサービス提供者に連絡し、サービス提供者が利用者にタクシーの運転者の携帯電話機の番号を伝えることによって、タクシーを紹介する。
【０００７】
また、利用者を登録して利用者ＩＤで識別可能にしておき、利用者ＩＤ毎に予め決められた固定場所に配車を行ったり、その予約を行うタクシーインターネット受付システムも実用化されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
前述のように、タクシーの配車受付は、主として電話による音声アクセスによって行われており、インターネットの利用は、配車や予約の受付が主な機能である。利用者へは受付けた結果を知らせるだけであり、車両位置などの車両情報を利用者へ提供するような機能はない。すなわち、利用者から配車センタなどへの一方的な配車依頼で情報を入力する仕組みだけである。しかも、過去に利用して場所が登録されているような場合を除いて、配車を依頼する位置についての情報を入力する必要がある。依頼が受付けられた後は、実際に配車が行われてタクシー車両が到着するのを待つだけであり、配車状況をリアルタイムで確認することはできない。あまり時間がかかるようなときは、電話で配車センタに問い合せて、配車の進行状況を確認することができるだけである。
【０００９】
したがって、タクシーの利用者に対する利便性を向上させ、利用の促進を図るためには、次のような課題を解決する必要があると考えられる。
▲１▼携帯電話などの携帯端末で不特定の場所からの配車依頼を受付けることができるシステムの構築。
▲２▼利用者に関連する車両情報を提供することで、安心して依頼することができるシステムの構築。
【００１０】
このような課題が解決されれば、利用者は、配車を依頼する時に、「付近に空車がいるか（短時間で到着するか）」、配車を受けた時点で「何処から来てくれるか」等、自分に関連する車両位置や動態情報を知ることができ、安心して依頼することができるようになる。
【００１１】
本発明の目的は、利用者に充分な情報を提供して安心して依頼を行わせることができるタクシー配車受付方法を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、情報通信ネットワークを介して、任意の位置からタクシー配車についての利用者からの依頼を受付け、
地図上の位置でタクシー車両を表示する画像を、利用者に提供し、
実際に乗車する利用者が配車を依頼した利用者と異なるときは、タクシー車両の配車時、利用者乗車時または行先到着時のうちの少なくともいずれかで、該配車を依頼した利用者と、予め登録された対象者とに、通知を行うことを特徴とするタクシー配車受付方法である。
【００１３】
本発明に従えば、情報通信ネットワークを介する利用者からのタクシー配車についての依頼を任意の位置から受付けるので、利用者の要求する位置に配車を行い、利用者の便宜を図ることができる。利用者には、道路地図などの地図上の位置でタクシー車両を表示する画像を提供するので、車両の位置を容易に確認することができる。これによって、前述の▲１▼および▲２▼の課題が解決される。さらに、利用者が現在位置や配車希望位置を入力する際にも、地図を利用して、容易かつ正確に入力することができる。
【００１４】
自己が直接乗車しないで他人を乗車させるためにタクシー車両の配車を依頼した利用者や、予め登録された対象者に、タクシー車両の配車時、利用者の乗車時、または配車を受けた車両の行先への到着時のうちの少なくともいずれかで通知するので、配車、乗車または到着を確実に知ることができる。たとえば小さな子供を乗車させた親などでも、行先に到着することなどを確認して、安心することができる。
また本発明で、前記画像は、前記利用者が指定する条件に従って提供することを特徴とする。
【００１５】
本発明に従えば、利用者が配車を依頼する際に提供される画像は、利用者が指定する条件に従うので、場所などの条件に応じて適切な地図を選択して、利用者に提供することができる。
【００１６】
また本発明は、前記条件として、前記利用者が自分の位置を指定すると、該位置の周辺の地図上で、車両情報を提供することを特徴とする。
【００１７】
本発明に従えば、利用者の位置の周辺の地図上での空車などの動態を含む車両情報を提供するので、利用者は空車が多くすぐ配車を受けることができるか、空車が少なく配車に時間がかかるかを容易に把握することができる。
【００１８】
また本発明は、依頼を受けて、タクシーの配車を行うと、依頼した利用者と配車したタクシー車両についての情報を記憶しておき、
前記条件として、タクシーの配車を依頼する利用者が記憶されている利用者であることを示す識別情報を提示すると、記憶に関連するタクシー車両についての情報を提供することを特徴とする。
【００１９】
本発明に従えば、一旦配車を依頼した利用者は、利用者識別情報を提示することによって、自己に対する配車などが行われている車両の位置などの情報が提供される。たとえば配車後の迎車車両の位置や、乗車後の現在走行場所などを、利用者が地図から容易に確認することができる。
【００２０】
また本発明は、前記地図上での表示に代えて、または地図上での表示とともに、車両についての情報を文字情報で提供することを特徴とする。
【００２１】
本発明に従えば、たとえば車両情報や配車中の車両の現在位置などを、文字情報で提供するので、提供を受ける利用者は、提供される情報を文字でも確認することができる。
【００２２】
また本発明で、前記地図上での車両の表示は、実車と空車とを含む車両の動態に従って区別して行うことを特徴とする。
【００２３】
本発明に従えば、実車や空車などを区別して地図上での画像を提供するので、実車や空車などの車両の動態や、現在位置を地図上に判りやすく表示することができる。
【００２４】
また本発明で、前記利用者へタクシー車両を配車する位置は、
利用者による利用頻度が高い位置からの選択、
または利用者による指定で決定することを特徴とする。
【００２５】
本発明に従えば、利用者がよく利用する位置や、指定する位置にタクシー車両を配車するので、利用者は配車位置を指定する操作を行わなくてもよいか、地図上や住所などでの指定で容易に行うことができる。
【００２６】
また本発明で、前記利用者は、ＧＰＳ測位装置を所持し、測位した緯度・経度情報で、タクシーの配車を受ける位置を指定することを特徴とする。
【００２７】
本発明に従えば、利用者はＧＰＳ測位機能を備える携帯電話機などのＧＰＳ測位装置を所持して、測位した緯度・経度情報でタクシーの配車を受ける位置を指定するので、簡単に正確な位置を指定することができる。
【００２８】
また本発明は、タクシーの配車完了時に、配車を依頼した利用者、実際に乗車する利用者、または事前に登録した対象者のうちの少なくとも一部に、配車位置についての情報を含む配車完了通知を行うことを特徴とする。
【００２９】
本発明に従えば、配車完了通知を受けることで、配車を依頼した利用者、実際に乗車する利用者、または事前に登録した対象者のうちの少なくとも一部は、単に配車が済んだことだけではなく、何処に配車したかを知ることもできる。たとえば、依頼者または事前登録対象者が乗車者を出迎える必要があるような場合に、到着時刻を予測しやすくすることができる。
【００３０】
また本発明で、前記配車完了通知の受領者は、情報通信ネットワークに接続可能な携帯端末を携行し、
前記配車完了通知は、該携帯端末への電子メールで行い、
該電子メールに地図上で配車位置を示す情報を提供可能なアドレスを表示することを特徴とする。
【００３１】
本発明に従えば、利用者への配車完了通知は、携帯電話機や携帯情報装置などの携帯端末への電子メールで行い、地図上で配車位置を示す情報を提供可能なアドレスを表示するので、利用者は必要に応じてそのアドレスにアクセスし、配車位置を地図上で示す情報の提供を受けることができる。
【００３２】
また本発明は、前記地図とともに、配車経過時間および到着予想時間を表示することを特徴とする。
【００３３】
本発明に従えば、配車を依頼して配車が完了するまでの配車経過時間や、配車されるタクシー車両が到着するまでの到着予想時間が地図とともに表示されるので、利用者は時間を有効に使用して、依頼したタクシー車両が到着するのを待つことができる。
【００３６】
また本発明は、前記画像上には複数のタクシー車両を表示し、
前記利用者からの選択に従って、配車するタクシー車両を決定することを特徴とする。
【００３７】
本発明に従えば、道路地図の画像上に複数のタクシー車両を表示して、利用者が配車するタクシー車両を決定するので、利用者が位置関係などから都合が良いと感じる車両を直接選択することができる。
【００３８】
また本発明で、前記地図は、
予め登録されている利用者の住所、
利用者の利用実績で利用頻度が高い場所、
利用者が予め指定する場所、または、
利用者が指定する乗務員が運転する車両の場所のいずれかを、
中心位置とするように設定することを特徴とする。
【００３９】
本発明に従えば、利用者の住所、利用頻度が高い場所、または指定する場所を中心位置とする地図を表示させれば、利用者にとって判りやすい表示を行うことができる。利用者が指定する乗務員が運転する車両の場所を中心位置とする地図を表示させれば、その車両の位置を中心に、配車位置への打擲までの環に、利用者との位置関係が判りやすいような地図を表示させることができる。
【００４０】
また本発明で、前記地図上に表示するタクシー車両は、各車両毎に付加される車番と、実車および空車を含む動態とを識別可能に表示するとともに、
該地図に対応する範囲に存在する全車両を表示するか、または、
表示する車両条件の指定に従って表示することを特徴とする。
【００４１】
本発明に従えば、地図上に表示するタクシー車両は、実車と空車とを含む動態が識別可能で、かつ車番も識別可能にするので、利用者が近い位置にある空車を選んだり、車番を指定して選択したりすることができる。車番を指定するのは、たとえば過去に乗車して気に入っている車両であり、指定した車両が空車でないときは、空車になるまで待つことも覚悟して車両を選択するので、利用者の選択に従う配車を円滑に行うことができる。表示する車両は、全車両を表示するばかりではなく、たとえば車両のメーカ別、色、大きさ、タクシー会社、喫煙に対する規制、動態などを条件として表示するようにすることもできるので、利用者が好ましい条件の車両を選択しやすくすることもできる。
【００４２】
また本発明で、前記タクシー車両の選択は、
前記利用者の位置に最も近い位置、
タクシーの車番の指定、
利用者による地図上での指定、または、
空車以外の車両への配車予約のいずれかによって行うことを特徴とする。
【００４３】
本発明に従えば、利用者の位置に最も近い車両、利用者が指定する車番の車両、または地図上での指定で、空車のタクシー車両を配車することができる。利用者が空車以外の車両を希望する場合は、配車予約を行うので、利用者の意向に従って配車する車両を決定することができる。
【００４４】
また本発明で、前記空車以外の車両への配車予約時には、該車両の予約待ちの状況をスタック情報として表示し、予約待ちがないとき、または前記利用者がスタック情報の予約に従う配車終了まで待てるときに、該利用者の予約をスタック情報に追加し、
該利用者が緊急を要する場合は、緊急配車依頼を受け、スタック情報の予約待ちよりも優先して配車することを特徴とする。
【００４５】
本発明に従えば、空車以外の車両の配車を希望する利用者が予約を行う際には、予約待ちの状況であるスタック情報が表示され、予約の混み具合を知ることができるので、利用者はどの程度待てば配車を受けることができるかを考慮して、予約するか否かを判断することができる。たとえば特定の外国語を理解する乗務員が搭乗する車両が限られており、その外国語を話す利用者が急病などの緊急を要する場合は、緊急配車依頼を受けて、スタック情報の予約待ちよりも優先して配車するので、緊急事態にも対処することができる。
【００４６】
また本発明で、前記配車を受ける利用者は、
利用者が指定する場所、
地図上の場所、
予め登録してある場所、または
該利用者の利用実績で利用頻度の高い場所のいずれかとして、
配車を受けるタクシー車両の行先を指定可能であることを特徴とする。
【００４７】
本発明に従えば、利用者が指定する場所を行先として指定可能であるばかりではなく、地図上で示す場所、予め登録してある場所、または利用頻度が高い場所のいずれかにも指定可能であるので、行先の指定を簡単に行うことも可能である。
【００４８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の各形態に共通なタクシー配車受付システムの概略的な構成を示す。配車センタ１は、インターネットなどの情報通信ネットワーク上でホームページの形式で情報を提供するｗｗｗサーバ２、電子メールで通知を行うメールサーバ３、インターネット受付システム４、データベース装置５および無線通信設備６などを備えている。
【００４９】
タクシーの配車を依頼する利用者１０は、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と略称する）１１、携帯電話機１２、またはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの情報端末１３のうちの少なくとも一つは所持し、それを用いてｗｗｗサーバ２の配車受付サイトにアクセスして配車を依頼する。携帯電話機１２や情報端末１３などのような携帯端末を所持すれば、配車依頼が可能な場所を拡げることができる。乗車者１５は、配車を依頼する利用者１０とは異なる場合もあり、そのような乗車者１５も携帯電話機１６や情報端末１７を携行する。配車されたタクシー車両の行先２０にも、ＰＣ２１や携帯電話機２２が備えられているものとする。
【００５０】
配車センタ１は、ＧＰＳを用いて複数のタクシー車両２５，２６，…の位置情報、また動態や走行状態などの車両情報を収集しており、利用者１０からの依頼を受けると、配車タクシー車両３０を決定し、乗車者１５が待機する位置などへ向わせる。利用者１０が乗車者１５と同一であるような場合は、利用者１０は自分の位置を指定することによって、インターネットを経由して、自分の位置を中心に地図とタクシー車両２５，２６，…の位置と、実車や空車などの動態と、さらには走行方向や走行速度も表示させることができる。利用者１０は、自分の条件に合致したタクシー車両２５，２６，…を直接指定することで、配車の依頼を行うことができる。配車タクシー車両３０が配車位置や行先２０に到着する時点で、メールサーバ３から、利用者１０や予め登録してある複数人に、自動的に電子メール３１，３２，３３，…を送信することができる。
【００５１】
図２は、図１のシステムで基本となる配車に関連する手順の概要を示す。ステップｓ０から手順を開始し、ステップｓ１では、利用者１０がＰＣ１１、携帯電話機１２、または情報端末１３などを介して配車センタ１に配車依頼を行う。ステップｓ２では、配車依頼に際して、配車や地図などに関する条件指定を行う。地図としては道路地図や住宅地図などを使用することができる。番地などの住所や、ランドマークなどを基準とする指定も可能である。ステップｓ３では、配車センタ１のｗｗｗサーバ２が条件指定に従って、地図上での配車位置情報を提供する。ステップｓ４では、利用者１０によって配車するタクシー車両の選択が行われる。ステップｓ２で指定する条件によっては、配車センタ１が配車するタクシー車両の選択を行うこともある。
【００５２】
ステップｓ５では、選択されたタクシー車両が空車であるか否かを判断する。空車でないと判断されるときは、ステップｓ６で配車センタ１は利用者１０に対して予約待ちのリストであるスタック情報を表示する。ステップｓ７では、予約待ちに優先する緊急配車の要求が利用者１０から配車センタ１になされているか否かを判断する。緊急配車の要求はないと判断されると、ステップｓ８で利用者１０は、予約待ちをするか否かを判断する。利用者１０が予約待ちをしないと判断するときは、ステップｓ３に戻って、道路地図の表示と配車車両の選択とをやり直す。ステップｓ８で予約待ちをすると判断するときは、ステップｓ９で利用者１０の予約をスタック情報に追加し、ステップｓ１０で予約待ちのリストが消化され、利用者１０の順番が来るのを待つ。
【００５３】
ステップｓ５で空車と判断されるときはステップｓ１１に移行する。また、ステップｓ７で緊急配車と判断されるときで予約待ちの配車をさらに待たせることができるとき、またはステップｓ１０の予約待ちが終了するとき、対象のタクシー車両が空車になるのを待って、ステップｓ１１に移行する。ステップｓ１１で、配車センタ１は指定車両の配車を行う。ステップｓ１２では、配車指定位置に指定された配車タクシー車両３０が到着しているか否かを判断する。到着していないと判断されるときは、ステップｓ１３で車両位置の地図上での表示、配車経過時間、到着予想時間などの配車状況表示を行い、ステップｓ１２に戻る。ステップｓ１２で配車指定位置に到着していると判断されるときは、ステップｓ１４で管理センタ１のメールサーバ３から配車完了通知を電子メール３１，３２，３３，…として送信する。
【００５４】
さらにステップｓ１５では、乗車者１５を乗せた配車タクシー車両３０が行先２０に到着しているか否かを判断する。到着していないと判断するときは、ステップｓ１６で配車タクシー車両の現在位置の道路上での表示を行い、ステップｓ１５に戻る。ステップｓ１５で配車タクシー車両３０が行先２０に到着していると判断されるときは、ステップｓ１７で配車センタ１のメールサーバ３から到着通知を電子メール３１，３２，３３，…として送信し、ステップｓ１８で配車に関連する手順を終了する。
【００５５】
図３は、図１のタクシー配車受付システムについてのより具体的な構成を示す。インターネット受付システム４は、Ｗｅｂサーバ４ａ、ゲートウェイ装置（以下、「ＧＷ」と略称する）４ｂおよびルータ／ファイアウォール４ｃなどを含み、インターネット利用タクシー配車受付システム４０の配車センタ１側の部分を構成する。インターネット利用タクシー配車受付システム４０は、さらにインターネット４１、プロバイダ４３および利用者１０が携行するインターネット対応の携帯電話機１２を含む。利用者１０は、従来と同様に、公衆電話回線４３を介して配車センタ１に配車を依頼することもできる。配車センタ１には、自動配車システム５０が設けられ、通信サーバ５１および顧客サーバ５２を含む。自動配車システム５０は、インターネット利用タクシー配車受付システム４０のＧＷ４ｂと、通信サーバ５１を介して連携して動作する。また、タクシー車両２５，２６，…とは、無線通信設備６である基地局から通信サーバ５２を介して連携する。タクシー車両２５，２６，…が配車の指示を受けると、配車タクシー車両３０が特定され、動態は迎車状態となる。利用者１０等を乗せると、配車タクシー車両３０の動態は実車となる。
【００５６】
以下、図４〜図１６で、本発明の実施の各形態を説明する。実施の各形態で、先行して説明している形態と同一の記載は、基本的に同等であるので、重複する説明を省略することがある。
【００５７】
図４は、本発明の実施の第１形態として、図３のインターネット利用タクシー配車受付システム４０を利用する例を示す。まず▲１▼として、利用者１０は、インターネット対応の携帯電話機（以下、「ネット対応携帯」と略称することがある）１２を操作して、たとえば、「［○月○日］△△△に１台お願いします」などとして、インターネット４１を介して配車依頼を行う。配車依頼は、配送センタ１のインターネット利用タクシー配車受付システム４０のルータ／ファイアウォール４ｃからＷｅｂサーバ４ａで受付けられ、自動配車システム５０に▲２▼の受注として入力される。自動配車システム５０は、配車するタクシー車両を決定し、無線通信設備６を介して、文字表示と音声合成とで▲３▼の配車指示データを送信する。自動配車システム５０は、インターネット受付システム４にも、▲４▼の配車完了通知を行う。インターネット受付システム４は、インターネット４１を介して、▲５▼に示すように、たとえば「○○○様、配車完了しました。１２３号車がお迎えにまいります。」などのように、配車完了時に車両情報を提供する。車両情報の提供は、利用者１０が携行する携帯電話機１２の画面１２ａに、道路地図上に迎車中の配車タクシー車両３０の位置を表示するように行う。
【００５８】
なお、道路地図は、予め登録されている利用者１０の住所、利用者１０の利用実績で利用頻度が高い場所、利用者１０が予め指定する場所、または、利用者１０が指定する乗務員が運転する車両の場所のいずれかを、中心位置とするように設定することができる。
【００５９】
図５は、本発明の実施の第２形態として、利用者１０が位置情報を指定してアクセスすると、周辺の空車情報を検索して提供する例を示す。利用者１０は、インターネットのプロバイダ４２を介して、配車センタ１のＷｅｂサーバ４ａに接続し、予め登録してある識別情報（ＩＤ）やパスワードで、データベース装置５の認証マスタａに基づく認証を受ける。認証を受けると、たとえば現在位置などの位置情報を通知する。配車センタ１のＷｅｂサーバ４ａは、ＧＷ４ｂを介して自動配車システム５０通知された位置情報によって特定される地点の周辺の空車を問い合せる。自動配車システム５０は、タクシー車両を検索し、周辺車両情報として、ＧＷ４ｂからＷｅｂサーバ４ａに回答する。Ｗｅｂサーバ４ａは、インターネットを介して、利用者の携帯電話機１２の画面１２ａに、周辺車両情報を画像で表示する。
【００６０】
図６は、本発明の実施の第３形態として、利用者１０が利用者ＩＤを指定してアクセスすると、関連する車両情報を検索して利用者１０に提供する例を示す。関連する車両情報は、アクセスする時点で該利用者１０に係わるタクシー車両についての情報であり、たとえば配車タクシー車両３０である迎車車両の現在位置や、乗車後で行先２０に到着前の状態で、現在走行場所を道路地図上で表示することができる。
【００６１】
図７は、本発明の実施の第４形態として、利用者１０からの問い合せに対して、車両位置をＧＰＳで得られる緯度と経度とによる座標から住所に変換して、文字情報として提供する例を示す。本実施形態は、自動配車システム５０での車両検索までは図６の実施形態と同様である。ただし空車となっているタクシー車両が検索の対象となる。空車となっているタクシー車両が検索されると、ＧＷ４ｂで車両位置変換が緯度・経度から住所にデータを変換する。利用者１０には、周辺空車情報が、「１０１号車  ○○町３丁目付近    １３５号車  ○○町２丁目付近」や、「１０１号車  ０．３ｋｍ北東    １３５号車  ０．５ｋｍ南」などのように、文字情報で提供される。車両情報を文字で提供することによって、高価な地図情報を使わずに、利用者１０へ情報提供するシステムを構築することができる。
【００６２】
図８は、本発明の実施の第５形態として、図７の実施形態のような文字情報ではなく、車両位置と動態とを、道路地図上に表示する形で情報提供する例を示す。自動配車システム５０で車両検索を行い、各タクシー車両の位置と実車や空車などの動態とをＧＷ４ｂに回答すると、ＧＷ４ｂはデータベース装置５の地図情報５ｂを検索し、Ｗｅｂサーバ４ａは、地図上に表示する車両情報を利用者１０の携帯電話機１２の画面１２ａに表示させる。位置や動態などの車両情報を、地図上に表示するので、利用者１０に判り易い情報提供を行うことができる。
【００６３】
図９は、本発明の実施の第６形態として、利用者１０の現在位置である利用者位置を指定して車両情報を地図上に表示させる例を示す。利用者位置は、利用者１０が現在位置を住所で通知する。後述する他の実施形態では、より簡単な方法で利用者位置を指定することも可能である。配車センタ１では、図７の実施形態と同様に、利用者位置の周辺で空車となっているタクシー車両の検索を行い、道路地図上に表示する。本実施形態では、道路地図上に、利用者位置も同時に表示する。車両情報を、道路地図上に、位置および動態が判るように表示するので、利用者１０は判り易い情報提供を受けることができる。
【００６４】
図１０は、本発明の実施の第７形態として、図６の実施形態のように、利用者１０が利用者ＩＤを指定してアクセスすると、関連する車両情報を検索して利用者１０に地図上に表示する画像情報として提供する例を示す。関連する車両として、図６の実施形態と同様に配車を受けた車両があれば、その配車状況が地図上に表示される。
【００６５】
図１１は、本発明の実施の第８形態として、図９に示すような利用者位置の指定を、予め利用者１０毎に登録した「よく使う場所」からの選択や、地図情報を提供して［目標物検索］→［周辺検索］→［地図上での位置指定］を行うことで利用者位置を特定する。すなわち、認証マスタ５ａに基づく利用者１０の認証が済むと、利用者１０は場所検索依頼を行う。配車センタ１では、データベース装置５の顧客マスタ５ｃを利用者ＩＤに従って検索し、「よく使う場所」のリストの情報を提供する。利用者１０は、提供されるリストを携帯電話機１２の画面１２ａに表示させ、配車場所として登録されている過去に配車を受けた頻度が高い場所を選択することができる。
【００６６】
利用者１０が希望する配車位置がリスト中にない場所のときは、「別の場所」の通知を配車センタ１に行う。この際には、概略的な位置も通知する。配車センタ１では、地図情報５ｂから検索用の地図情報を抽出し、利用者が検索して場所特定するために提供する。提供された地図情報は、携帯電話機１２の画面１２ａに表示され、利用者１０は画面１２ａ上で配車位置を指定して配車依頼を行うことができる。配車依頼は、インターネット受付システム４から自動配車システム５０に伝達され、配車実行がされて、配車完了となると、利用者１０には配車完了通知がなされる。
【００６７】
図１２は、図１１の実施形態で、提供された地図情報に基づいて配車場所を特定する例を示す。まず配車場所選択画面が表示され、▲１▼の目標物検索か▲２▼の地図で指定かを選択する。配車場所が指定されると、地図上に表示される。
【００６８】
図１３は、本発明の実施の第９形態として、利用者１０が携行する携帯電話機１２にＧＰＳ受信機を内蔵し、ＧＰＳ衛星６１，６２，６３，…からの電波によって現在位置を検知し、配車依頼場所として検知した位置を指定する例を示す。ＧＰＳ受信機は、複数のＧＰＳ衛星６１，６２，６３，…からの電波で、受信位置の測位を行い、緯度と経度とを算出することができる。
【００６９】
ずなわち、図１４に示すように、測位した緯度・経度情報を配車センタ１のインターネット受付システム４による受付サイトに送ることで、利用者１０の位置を容易かつ正確に特定することができる。
【００７０】
図１５は、本発明の実施の第１０形態として、配車完了通知から配車車両情報を検索可能にする例を示す。利用者が配車センタ１に配車を依頼し、自動配車システム５０による配車が完了すると、配車通知がプロバイダによって開設されるメールサーバ３に送られる。メールサーバ３は、利用者１０や、他の登録者などに、電子メール３１，３２，３３などで配車通知メールを送る。配車通知メールは、配車を依頼した利用者１０、実際の乗車者１５、または事前に登録した対象者のうちの少なくとも一部に、通知を行う。配車通知メールには、配車位置情報を提供するＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を添付する。配車通知メールを受取った利用者１０などが指定ＵＲＬにアクセスすると、アクセスした利用者１０などに、配車した該当車両の位置（配車場所）を地図上に表示して情報提供する。
【００７１】
すなわち、図１６に示すように、配車完了時に利用者１０等に電子メール３１，３２，３３で配車通知メールが送られて、配車場所の地図情報をＵＲＬから得ることができるようになる。なお、他の実施形態においても、図７の実施形態と同様に携帯電話機１２への通知は文字情報のみとして、必要なら画像情報を見ることができるように、画像情報を提供するサイトのＵＲＬを添付するようにすることもできる。
【００７２】
配車完了を知らせる配車通知メールを受けることで、単に配車が済んだことだけではなく、何処に配車したかを知ることもできる。たとえば、依頼者または事前登録対象者が乗車者を出迎える必要があるような場合に、到着時刻を予測しやすくすることができる。
【００７３】
また、配車を受けたタクシー車両に乗車したり、行先２０に到着すると、実際に乗車する乗車者１５が配車を依頼した利用者１０と異なるときは、配車を依頼した利用者１０と、予め登録された対象者とに、乗車者１５の乗車通知や到着通知を行うこともできる。自己が直接乗車しないで他人を乗車させるためにタクシー車両の配車を依頼した利用者１０や、予め登録された対象者に、配車を受けた車両への乗車や行先２０への到着を通知するので、乗車や到着を確実に知ることができる。たとえば小さな子供を乗車させた親などでも、行先に到着することを確認して、安心することができる。
【００７４】
また各実施形態で、道路地図などとともに、配車経過時間および到着予想時間を表示することもできる。配車を依頼して配車が完了するまでの配車経過時間や、配車されるタクシー車両が到着するまでの到着予想時間を道路地図とともに表示するので、利用者１０などは時間を有効に使用して、依頼したタクシー車両が到着するのを待つことができる。
【００７５】
また各実施形態でのタクシー車両の選択は、利用者１０の位置に最も近い位置、タクシーの車番の指定、利用者１０による道路地図上での指定、または、実車中の車両への配車予約のいずれかによって行うことができる。
【００７６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、利用者からのタクシー配車についての依頼を任意の位置から受付け、利用者の要求する位置に配車を行い、利用者の便宜を図ることができる。利用者には、地図上の位置でタクシー車両を表示する画像を提供するので、地図を利用して、容易かつ正確に入力することができる。タクシー利用者が情報通信ネットワークを介して配車依頼や問い合せのアクセスを行う際に、地図上でタクシー車両の位置が表示されるので、無人での対応でも、利用者に安心感を与えることができる的確な情報提供を行い、信頼関係を保つことができ、配車受付のシステムの利用を促進させることができる。
また、自己が直接乗車しないで他人を乗車させるためにタクシー車両の配車を依頼しても、配車の完了、配車を受けた車両への乗車や行先への到着などを確実に知ることができる。
【００７７】
また本発明によれば、利用者が配車を依頼する際に提供される画像は、利用者が指定する条件に従って利用者に提供することができる。
【００７８】
また本発明によれば、利用者の位置の周辺の地図上での空車などの車両情報を提供するので、利用者は配車されるまでに要する時間などの予測を容易に行うことができる。
【００７９】
また本発明によれば、一旦配車を依頼した利用者は、記憶されている利用者に関連する情報の提供を受けて、配車後の迎車車両の位置や、乗車後の現在走行場所などを、地図上で容易に確認することができる。利用者が識別情報を指定するだけで、自分に関連する車両情報を提供してもらえるので、問い合せ時に説明する手間をなくし、簡単に知りたい情報を引出せるようにすることができる。
【００８０】
また本発明によれば、利用者は、提供される情報を文字でも確認することができる。一般に地図を充分に表示可能な携帯情報端末などは高価であり、また地図を含む情報を伝送する通信コストも高価であるけれども、車両情報を文字で提供することで、コスト低減を図ることができる。
【００８１】
また本発明によれば、実車や空車などの車両の動態や、現在位置を地図上に判りやすく表示することができる。タクシーの配車依頼を行う場合、通常は依頼の結果として車両が到着する迎車予定時間が判るけれども、依頼のためのアクセス時にたとえば周辺にいる空車の情報を利用者側でつかむことができるので、配車依頼後にすぐ来るか否かを事前に判断することができる。
【００８２】
また本発明によれば、利用者がよく利用する位置や、指定する位置にタクシー車両を配車し、利用者の操作を簡易化することができる。
【００８３】
また本発明によれば、利用者はＧＰＳ測位装置で測位した緯度・経度情報でタクシーの配車を受ける位置を指定するので、簡単に正確な位置を指定することができる。
【００８４】
また本発明によれば、配車完了通知を受けることで、単に配車が済んだことだけではなく、何処に配車したかを知ることもでき、到着時刻などを予測しやすくすることができる。
【００８５】
また本発明によれば、利用者への配車完了通知は、携帯電話機などの携帯端末への電子メールで行い、地図上で配車位置を示す情報を提供可能なアドレスを表示するので、利用者はそのアドレスにアクセスすれば配車位置を地図上で示す情報の提供を受けることができる。
【００８６】
また本発明によれば、配車を依頼して配車が完了するまでの配車経過時間や、配車されるタクシー車両が到着するまでの到着予想時間を地図とともに表示するので、利用者は時間を予測して車両が到着するのを待つことができる。
【００８８】
また本発明によれば、地図の画像上に表示される複数のタクシー車両から利用者は配車を受けるタクシー車両を決定することができるので、利用者は、位置関係などから都合が良いと感じる車両を直接選択することができる。
【００８９】
また本発明によれば、地図の表示を、利用者にとって判りやすい中心位置で行うことができる。
【００９０】
また本発明によれば、地図上に表示するタクシー車両は、実車と空車とを含む動態が識別可能で、かつ車番も識別可能にするので、利用者からの選択を容易にすることができる。
【００９１】
また本発明によれば、利用者の位置に最も近い車両、利用者が指定する車番の車両、または地図上で指定する車両などで、配車を受ける車両を利用者が選択することができる。利用者が空車以外の車両を希望する場合は、配車予約を行うことができる。
【００９２】
また本発明によれば、空車以外の車両の配車を希望する利用者が予約を行う際には、予約待ちの状況であるスタック情報を考慮して行うことができる。予約待ちより優先する緊急配車依頼も可能であるので、緊急事態にも対処することができる。
【００９３】
また本発明によれば、利用者が指定する場所を行先として指定可能であるばかりではなく、行先の指定を簡単に行うことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の各形態に共通なタクシー配車受付システムの概略的な構成を示すブロック図である。
【図２】図１のシステムでの配車手順を示すフローチャートである。
【図３】  図１のタクシー配車受付システムについてのより具体的な構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の第１形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図５】本発明の実施の第２形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図６】本発明の実施の第３形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図７】本発明の実施の第４形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図８】本発明の実施の第５形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図９】本発明の実施の第６形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図１０】本発明の実施の第７形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図１１】本発明の実施の第８形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図１２】図１１の実施形態の動作状態を示す図である。
【図１３】本発明の実施の第９形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図１４】図１３の実施形態の動作状態を示す図である。
【図１５】本発明の実施の第１０形態での配車および情報提供の手順を示す図である。
【図１６】図１５の実施形態の動作状態を示す図である。
【符号の説明】
１  配車センタ
２  ｗｗｗサーバ
３  メールサーバ
４  インターネット受付システム
５  データベース装置
１０  利用者
１２，１６，２２  携帯電話機
１２ａ  画面
２０  行先
３０  配車タクシー車両
３１，３２，３３  電子メール
４０  インターネット利用タクシー配車受付システム
５０  自動配車システム
【図１】
0003934985.tif 000002
【図２】
0003934985.tif 000003
【図３】
0003934985.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003934985.tif 000006
【図６】
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【図７】
0003934985.tif 000008
【図８】
0003934985.tif 000009
【図９】
0003934985.tif 000010
【図１０】
0003934985.tif 000011
【図１１】
0003934985.tif 000012
【図１２】
0003934985.tif 000013
【図１３】
0003934985.tif 000014
【図１４】
0003934985.tif 000015
【図１５】
0003934985.tif 000016
【図１６】
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