(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
唾液の粘弾性を測定することによって、女性の排卵期間を決定する装置において、
（ａ）軸線に沿った長さと、一端に設けられた開口を有する細長いシースと、
（ｂ）往復動し得るエスケープメントであって、１対の細長い腕を有し、該腕の少なくとも一つが、前記軸線とほぼ平行に配置され、前記腕が、前記開口から遠い方のシース内に内端を有し、かつ前記開口の近くに外端を有するエスケープメントと、を有し、
（ｃ）前記外端が組合わせ面を有し、
（ｄ）前記エスケープメントがばねを有し、該ばねが前記組合わせ面を相互に分離せしめ、
（ｅ）前記組合わせ面が分離する第１関係位置、該組合わせ面が接触する第２関係位置および該組合わせ面が前記ばねの偏倚力によって分離する第３関係位置の間で、前記腕が前記組合わせ面を、相対的に運動させるように装架されており、
（ｆ）さらに、制御装置であって、前記エスケープメントに作動的に連結され、前記組合わせ面を随意に、前記第１関係位置、前記第２関係位置および前記第３関係位置に動かす制御装置、を有し、
（ｇ）前記組合わせ面が前記第１関係位置にある時に、前記組合わせ面の少なくとも一つが、唾液を補集するようになっており、
（ｈ）前記組合わせ面が前記第２関係位置にある時に、前記組合わせ面がそれらの間の唾液を圧縮するようになっており、
（ｉ）さらに、前記組合わせ面が前記第３関係位置にある時に、前記組合わせ面の分離に要した経過時間を測定するタイマー、を有することを特徴とする女性の排卵時期を決定する装置。
【請求項２】
前記唾液が舌下唾液である請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記エスケープメントが廃棄および交換のために、取り外し得るようになっている請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記各外端が板を含み、前記組合わせ面がこの板の上に位置している請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記組合わせ面は、該組合わせ面に対する前記唾液の粘着力が失われる前に、該唾液が凝集力を失うように前記唾液を保持している請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記偏倚ばねが、前記エスケープメントの前記内端に連接部を含んでいる請求項１記載の装置。
【請求項７】
前記制御装置がカム機構を有し、前記組合わせ面を、前記第１関係位置から、前記第２関係位置に動かし、かつ前記第２関係位置から前記第３関係位置に動かすようになっている請求項１記載の装置。
【請求項８】
前記タイマーが、可視表示器を含んでいる請求項１記載の装置。
【請求項９】
舌下唾液の粘弾性を測定することによって、女性の排卵時期を決定する装置において、
（ａ）軸線に沿った長さを有し、かつ一端が開口する細長いシースと、
（ｂ）１対の細長い腕を有する、往復動可能エスケープメントであって、前記腕の少なくとも一つが、前記軸線とほぼ平行に配置され、前記シース内の、開口から遠い部分に内端を有し、かつ該開口の近くに外端を有するエスケープメントを有し、
（ｃ）前記外端が組合わせ面を有し、該組合わせ面が舌下唾液を保持し、該組合わせ面に対する唾液の粘着力が失われる前に、該唾液が凝集力を失うようになっており、
（ｄ）前記エスケープメントが、前記組合わせ面を相互に分離させるばねを有し、
（ｅ）前記腕が、前記組合わせ面を、該組合わせ面が分離する第１関係位置、該組合わせ面が接触する第２関係位置、および該組合わせ面が前記ばねの作用によって分離する第３関係位置の間を相対的に運動させるように装架されており、
（ｆ）さらに前記エスケープメントに作動的に連結された制御装置であって、前記組合わせ面を、前記第１関係位置、前記第２関係位置および前記第３関係位置に、随意に位置決めするようになっており、かつカム機構を有し、前記組合わせ面を、前記第１関係位置から、前記第２関係位置に、該第２関係位置から、第３関係位置に動かすようになっている制御装置、を有し、
（ｇ）前記組合わせ面の少なくとも一つが、前記第１関係位置にある時に、舌下唾液を捕集し得るようになっており、
（ｈ）前記組合わせ面が前記第２関係位置にある時に、該組合わせ面がそれらの間の舌下唾液を圧縮するようになっており、
（ｉ）さらに前記組合わせ面が前記第３関係位置にある時に、前記表面を分離するために要した経過時間を測定するための電気的タイマー、を有している女性の排卵時期を決定する装置。
【請求項１０】
前記エスケープメントが、これを廃棄し、かつ交換するために、取り外し得るようになっている請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記各外端が板を含み、該組合わせ面が前記板の上に位置している請求項９記載の装置。
【請求項１２】
前記偏倚ばねが前記エスケープメントの内端に、接手を含んでいる請求項９記載の装置。
【請求項１３】
舌下唾液の粘弾性を測定することによって、女性の排卵時期を決定する装置において、
（ａ）軸線に沿った長さ、および一端に設けられた開口を有する細長いシースと、
（ｂ）１対の細長い腕を含む、往復動可能エスケープメントであって、前記腕が前記軸線とほぼ平行に配置され、かつ前記開口から遠い方のシース内に内端を有し、かつ前記開口の近くに外端を有するエスケープメントと、を備え、
（ｃ）前記外端が組合わせ面を有し、該組合わせ面が前記舌下唾液を、該組合わせ面に対する唾液の粘着力を越える前に、該唾液が凝集力を失うように保持し、
（ｄ）前記エスケープメントが前記内端に接手を有し、該接手が前記組合わせ面を相互に分離する偏倚ばねを含み、
（ｅ）前記腕が前記組合わせ面を、該組合わせ面が分離する第１関係位置、該組合わせ面が接触する第２関係位置、該組合わせ面が、前記偏倚ばねの作用によって分離する第３関係位置の間を、相対的に運動させるように装架されており、
（ｆ）さらに前記エスケープメントに作動的に連結された制御装置であって、前記組合わせ面を前記第１関係位置、前記第２関係位置、および前記第３関係位置に、随意に位置決めするようになっており、かつカム機構を備え、前記組合わせ面を前記第１関係位置から、前記第２関係位置に、および前記第２関係位置から、前記第３関係位置に移動させるようになっている制御装置、を有し、
（ｇ）前記カム機構が、前記腕の上に位置する対抗突起と、前記シース内で前記軸線と整合するのどと、該シース外に位置し、前記のどを通して、前記エスケープメントを、前記長さに沿って直線状に動かすノブを有し、この時、前記のどに入る前記突起の運動によって、前記組合わせ面が、前記第１関係位置から前記第２関係位置に移動し、かつ前記のどから出る前記突起の運動によって、前記組合わせ面が、前記第２関係位置から、前記第３関係位置に移動するようになっており、
（ｈ）前記組合わせ面が前記第１関係位置にある時に、該組合わせ面の少なくとも一つが、舌下唾液を捕集するようになっており、
（ｉ）前記組合わせ面が前記第２関係位置にある時に、該組合わせ面がそれらの間の舌下唾液を圧縮するように構成されており、
（ｊ）さらに、電気的タイマーが設けられ、前記組合わせ面が前記第３関係位置にある時に、前記表面が分離した時の経過時間を測定するようになっており、このタイマーが可視表示器を含んでいる装置。
【請求項１４】
前記エスケープメントが、廃棄および交換を行うために、取り外し得るようになっている請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記各外端が一つの板を含み、かつ該板の上に前記表面が位置している請求項１３記載の装置。
【請求項１６】
唾液の粘弾性を測定することによって、女性の排卵期間を決定する装置に対する構成部材が、
（ａ）硬質材料から成る一つの層と、
（ｂ）前記層の表面と、を有し、
（ｃ）該表面がランダムに配置された谷を有し、該谷が壁を有し；
（ｄ）前記谷の平均深さが、ほぼ１０ピコメーターから、ほぼ１００マイクロメーターまでの範囲内にあり、かつ
（ｅ）前記谷の平均深さの半分以下の前記谷の壁の表面積が、前記表面の全表面積の３５〜６５％の範囲内にある構成部材。
【請求項１７】
前記唾液の大部分が、舌下唾液である請求項１６記載の構成部材。
【請求項１８】
前記平均深さが、１０〜８０マイクロメーターの範囲内にある請求項１６記載の構成部材。
【請求項１９】
前記谷の平均深さの半分以下の前記谷の壁の表面積が、前記表面の全表面積の４５〜５５％の範囲内にある請求項１６記載の構成部材。
【請求項２０】
前記層が、ガラスから成っている請求項１６記載の構成部材。
【請求項２１】
前記層が、研磨される請求項２０記載の構成部材。
【請求項２２】
前記層が、重合体から成っている請求項１６記載の構成部材。
【請求項２３】
前記表面が、塑造される請求項２２記載の構成部材。
【請求項２４】
前記唾液が、１〜１００センチポアズの粘弾性を有し、かつ前記表面に対する前記唾液の粘着力が、前記唾液の凝集力より大である請求項１６記載の構成部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は唾液粘弾性の測定に関し、特に女性の排卵期間を決定するための、唾液粘弾性測定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
女性の子宮頸管粘液は、排卵の直前に最大の流動性を有するようになり、この時排卵は、一つの卵子が卵胞から釈放される瞬間として定義されていることは公知である。この知識は、排卵時期の予報値としての、子宮頸管粘液の粘弾性、または濃度、および他の特性を監視する技術の発展に関する、出願人の早期の活動、および粘弾的特性を測定する流動計または粘度計装置の改良を促すものであった。たとえば１９７９年、E.S.E. Hafez,Elsevier,North-Holland Biomedical Pressから刊行された、L. E. KopitoおよびH. J. Kosasky の論文“子宮頸管粘液の粘弾性を測定する粘着性流動計”、人間の排卵、の３５１ページ以下、ならびに米国特許第４、００２、０５６号、および第４、１６７、１１０号参照。子宮頸管粘液の粘弾性は排卵前、排卵時および排卵以後の時間（４日周期）に対する粘性の特性曲線においては、幾つかの小さな傾斜が認められるが、明らかに同一視し得る最小粘弾性がある。この効果を測定するために設計された計器は、たとえば米国特許第４、００２、０５６号、および第４、０７２、０４５号に記載されている。
【０００３】
唾液は月経周期中に、粘弾性の変化を含む、物理化学的変化を起こすことが知られている。特に顕著なのは、舌下唾液すなわち舌の下にある唾液の粘弾性の変化である。たとえば S. S. Davis  の実験報告、“唾液は粘弾性を有す”の２６：１２９８ページ（１９７０）、および R. H. Davis  他の実験報告、“唾液の粘性は排卵の時期を反映する”の３０：９１１ページ（１９７４）参照。前述のように、本出願人に対する米国特許第４、７７９、６２７号（１９８８年１０月２５日）、“唾液の粘弾性を測定することによって女性の排卵時期を決定する方法および装置”によれば、粘弾性には、舌下唾液が排卵周期およびそのエストラジオール（ｅｓｔｒａｄｉｏｌ）のサージと一致する、固有の、かつ信頼すべき測定可能最小値が含まれている事実が本出願人によって発見されている。
【０００４】
排卵時期を決定するために、粘弾性を測定する装置は市販されているが、これらの装置は試料媒体として唾液ではなく、子宮頸管粘液を使用するように設計されている。子宮頸管粘液の粘弾性は、唾液の粘弾性よりは大である。したがって試料媒体として子宮頸管粘液を使用するように設計された装置は、試料として唾液を使用する場合には感度が低い。
【０００５】
上記の特許第４、７７９、６２７号は、唾液の粘弾性を測定することによって、女性の排卵時期を決定する方法を開示すると共に、舌下唾液の粘弾性を測定する装置をも開示している。この装置は注射器のような形を呈し、外方コップと、この外方コップと一体をなして、その中に位置する内方コップと、プランジャーを有している。プランジャーの一端に設けられた、粗面化された表面が唾液試料を保持する。プランジャーは、試料が内方コップの底部に対して圧縮されるまで、内方コップ内に挿入される。所定のおもりが内方コップを下方に引き、試料を引き伸ばす。もしも唾液の粘弾性が小さければ、試料は破壊し、内方コップを外方コップの底部に落とす。外方コップの底部に位置する表示器は、内方コップが底部に落ちたことを表示し、さらに排卵が間もなく起こることを表す。しかしながらもしも唾液の粘弾性が高ければ、試料はプランジャーおよび内方コップを共に保持し、したがって内方コップは底部に落下せず、排卵が近い内には起こらないことを表示する。
【０００６】
この装置は幾つかの欠点を有している。内方コップを下方に引くおもりは、特定の女性に対し選定される。装置を校正するために、おもりの大きさを選定するには、舌下唾液が最小の粘弾性を有していることが分かっている時には、一時に同じ女性から採取した多量の舌下唾液試料を測定せねばならぬ。
【０００７】
第２の欠点は、試料を採取するために、装置を分離して使用せねばならぬことである。すなわち唾液試料を得るために、プランジャーを口中に挿入する前に、このプランジャーを内方コップから取り出す必要がある。これは女性にとっては、試料を採取した後、プランジャーの再挿入が正しく行われないために、試料の汚染を招き、測定を無効にするおそれがある。
【０００８】
試料を圧縮する表面に対する試料の粘着力は、試料の凝集力（試料を破壊するに要する力の大きさ）より大であることが必要であり、さもなければ試料は、それが破壊する前に表面から離れ、測定を無効にする。在来技術による装置においては、粘着力は表面積の関数であるが、凝集力は表面積の関数ではない。粘着力は相対する表面の面積を、粘着力が大となるまで大きくすることによって、凝集力より大となるようにされる。問題は表面が、可搬計器には使用し得ないほどに大きくなることである。
【０００９】
したがって女性の排卵時期を決定するために、唾液の粘弾性を測定する装置であって、使用の容易な、個人に対して校正を必要としない、しかも試料が汚染されるおそれのない測定装置の出現が長く求められていた。
【００１０】
発明の要約
本発明による排卵測定装置の目的は、在来技術による装置に固有な欠点を除去することである。本発明の装置は：（ａ）軸線に沿った長さを有し、かつ一端に位置する開口を有する細長いシースと；（ｂ）往復動の可能なエスケープメントであって、１対の細長い腕を有し、この腕の少なくとも一つが、軸線とほぼ平行に配置され、開口から遠い方のシースの中に内端を有し、かつ開口の近くに外端を有するエスケープメントを有し；（ｃ）外端が組合わせ面を有し；（ｄ）エスケープメントが組合わせ面を相互に分離する偏倚ばねを含み：（ｅ）上記腕が、組合わせ面を、この組合わせ面が分離する第１関係位置、組合わせ面が接触する第２関係位置、および組合わせ面が偏倚ばねの作用によって分離する第３関係位置の間を相対的に運動させるように装架されており；（ｆ）さらに上記エスケープメントに作動的に連結された制御装置であって、組合わせ面を、第１関係位置、第２関係位置、および第３関係位置に、随意に動かし得るようになった制御装置を有し；（ｇ）組合わせ面が第１関係位置にある時に、少なくとも一つの組合わせ面が、随意に唾液を捕集することができ；（ｈ）組合わせ面が第２関係位置にある時に、組合わせ面がそれらの間の唾液を圧縮するようになっており；さらに（ｉ）タイマーを有し、組合わせ面が第３関係位置にある時に、組合わせ面を分離させるに要した経過時間を測定するようになっている。
【００１１】
本発明による計器には、二つの好適な実施例がある、第１実施例においては、シースは管状を呈し、開放頂部および閉鎖底部を有している。シースの開口は狭まってのどを形成する。エスケープメントはＵ−字形をなし、かつプラスチックまたは合成物から成っている。組合わせ面はエスケープメントの端部に位置し、かつエスケープメントの横材が偏倚ばねとして働く。腕の中央の近くに突起が形成されている。シースの壁に設けられたノブによって、使用者はエスケープメントをシース内に挿入することができる。突起がシースののどに入った時に、組合わせ面は相互に押圧され、かつ突起がのどを越えれば、唾液は組合わせ面を、偏倚ばねが唾液の粘弾性に打ち勝って、この組み合わせ面を分離させるようになるまで、偏倚ばねに逆らって保持する。分離に要する時間は、電気的タイマーによって測定され、その結果は１対の発光ダイオード（ＬＥＤｓ）によって表示される。
【００１２】
計器の第２実施例によるシースは、開放前端、閉鎖後端および縦軸線を有する細長い、矩形の中空材である。シース内部の床から立ち上がった楔は、シース内にのどを形成する。エスケープメントは上方部分および下方部分を含んでいる。組合わせ面は上方部分および下方部分の外端に位置している。上方部分は実質的に、縦軸線と平行である。下方部分は上方部分に対して枢動自在に装架され、かつ組合わせ面は下方部分に装着されたばねによって偏倚されている。シースの壁内に設けられたノブによって、使用者は上方部分を、シース内を軸線方向に動かすことができる。下方部分が楔の上を通る時に、組合わせ面は相互に押圧され、かつ下方部分が楔を越えれば、偏倚ばねが唾液の粘弾性に打ち勝って、組合わせ面を分離させるようになるまで、唾液は偏倚ばねに逆らって組合わせ面を相互に保持する。分離に要する時間の長さは、電気的タイマーによって測定され、その結果は１対のダイオード（ＬＥＤｓ）によって表示される。
【００１３】
本発明による組合わせ面は硬質材料から成る層を含み、かつ山および谷をランダムに配分した表面を有している。好ましくは前記層はガラスまたは重合体によって構成される。もしも層がガラスであれば、表面は研磨され、もしも層が重合体であれば、表面は塑造される。谷の頂部から底部までの、好適な平均深さは１０ピコメーターから、１００マイクロメーターの範囲内にあり、最も好適な平均深さは５０〜８０マイクロメーターの範囲内にある。谷壁の好適な全面積は、平均深さの半分以下であり、表面の全面積の３５〜６５％の範囲内ある。谷の最も好適な全面積は、表面の全面積の４５〜５５％の範囲内にある。
【００１４】
本発明の目的は個人毎に、装置を校正することを必要としないようにすることである。本発明は測定に際して、校正されるおもりではなく、時間に基礎を置くものであって、個人に対して校正を行う必要はない。
【００１５】
本発明の他の目的は、測定に先立って唾液試料が汚染される危険を少なくすることである。本発明の装置は試料を採取した後に、組立てられるものではなく、試料の採取前に完全に組立てられているから、試料が汚染される危険を、著しく減少させる。
【００１６】
本発明の他の目的は、１対の組合わせ面であって、ポケットサイズの計器とするに十分に小さく、かつ表面に対する粘着力が、唾液試料の大きな範囲の凝集力より大となるようにされた組合わせ面を提供することである。
【００１７】
本発明の他の目的は以下の説明によってさらに明らかとなる。
【００１８】
本発明は唾液の粘弾性を測定するための装置と、該装置を使用するために唾液試料を保持するための構成部材の幾つかを含んでいる。
【００１９】
【実施例】
粘弾性の測定
図１〜４は唾液の粘弾性を測定する方法を示す。図１においては、試料面３、４を有する１対の板１、２が隔置されている。図２においては唾液試料５が試料面３、４の間に置かれている。代表的には唾液試料は舌の下の唾液プールから採取され、その大部分は舌下唾液であり、少量の顎下腺唾液が混入している。図３においては、板１、２が所定の力６で、試料面３、が４所定の距離７だけ隔置されるようになるまで相互に締め付けられる。この距離は、唾液試料５が試料面３、４の全区域を覆う程度に小さく、しかも唾液試料５が試料面３、４の間から絞り出されない程度に、十分に大きくする必要がある。図４において板１、２は、分離力８によって、唾液試料が９に示されるように破壊するまで引き離される。破壊は唾液試料５の凝集力が分離力に負けたときに生じるもので、この場合凝集力は、同じ成分の物体の部分が相互に保持し合う傾向として定義される。図４によって示された作用は二つの測定方法を含む：（１）所定の分離力８を使用し、唾液試料５が破壊するに要する時間を測定する；（２）所定の分離時間を使用し、唾液試料５が分裂するに要する分離力８を測定する。
【００２０】
唾液試料５の粘性は分離力８、試料面３、４の一つの面積、および試料面３、４を分離するに要する時間の長さの関数である。これらの値の関係は次式によって表される：
0003949760.tif 000002
式中粘性はポアズ（Ｐ）によって計算し、分離力はダイン（ｄｙ）によって測定し、表面積はセンチメーターの自乗（ｃｍ2 ）によって測定し、分離時間は秒（ｓ）によって測定した。分離力／表面積の項はなお剪断応力とも称され、かつ分離時間の逆数は剪断速度とも称される。
【００２１】
式（１）は粘弾性に対する式ではなく、粘性に対する式であることに注意する必要がある。水のようなニュートン流体を使用する時には、式（１）によって計算される値は純粋の粘性である。非ニュートン流体の場合は、粘性と共に弾性反跳成分、または弾性が生じる。この弾性は板１、２の分離時間、および分離力８に影響する。したがって式（１）を使用しての測定は、唾液試料５の弾性によって影響される。粘弾性に対しては特別の式はないから、粘性に対する式が使用され、粘弾性は粘性の等価ユニットによって測定され、非ニュートン唾液試料５内に見出される粘性、および弾性の組み合わせのニュートン等価が得られる。
【００２２】
計算された粘弾性の部分は、唾液の粘性、および濃度（ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ）（幅ではなく、密度）による弾性に起因するものである。濃度が増加すれば、粘性に起因する部分は、粘弾性の百分率として増加する。たとえば非常に濃度の高い流体の場合は、弾性に対する粘性の部分は８０％から２０％までであり、これに反し非常に薄い流体の場合は、この割合は２０％から８０％までとなる。
【００２３】
考えなければならぬ他の要素は、粘性、および弾性の部分だけが、流体の濃度として変化するばかりでなく、粘性および弾性の絶対値も変化することである。たとえば濃い流体は、その粘弾性の８０％は粘性に起因し、かつ２０％は弾性に起因し、この時６４ポアズの絶対数は粘性に起因し、１６ポアズは弾性に起因し、かつ薄い流体はその粘弾性の２０％が粘性に起因し、かつ８０％が弾性に起因し、この時５ポアズの絶対値は粘性に起因し、かつ２０ポアズは弾性に起因する。
【００２４】
唾液試料５の粘弾性の測定は、試料面３、４に対する唾液試料５の粘着力に頼り、この時粘着力は、分子間の力に起因して、物体が他の物体にくっつく傾向として定義される。測定を確実にするには、試料面３、４に対する唾液試料５の粘着力が、唾液試料５の凝集力より大であり、唾液試料５が試料面３、４の一つから分離する前に、該唾液試料が破壊するようになっていなければならぬ。したがって唾液試料に対する粘着力が、同じ唾液試料５の凝集力より大なる、試料面３、４を得る必要がある。
【００２５】
試料面３、４に対する唾液試料５の粘着力は、該唾液試料５および試料面３、４の接触する全面積に亙って起こる。したがって接触面積が大なれば大なるほど、これに比例して、試料面３、４に対する唾液試料５の粘着力は大となる。
【００２６】
粘弾性測定の粘性部分も、接触面積の大きさに比例して増加するが、粘性は粘弾性測定の部分に過ぎないから、粘弾性は粘弾性に対する粘性の百分率に等しい量だけ増加する。したがって、粘着力と凝集力が等しい表面積内には増加の一点があり、表面区積がそれ以上増加しても粘着力が凝集力より大となることはない。
【００２７】
試料面３、４の面積を増加させる一つの方法は、試料面３、４の外方寸法を増加させることである。他の方法は表面を粗くし、板１、２内に多くの谷が形成されるようにすることである。接触面積は、唾液試料が接触する試料面３、４内に形成された谷の壁によって被覆された区域を含む。試料面３、４を粗面化すれば、板１、２の外方輪郭を増加せしめることなく、大きな接触面積が形成される。これは重要な特性である。計器の寸法は最早板１、２の大きさによることなく、小さく形成することができ、たとえば胸ポケットに納め得るようになる。
【００２８】
複式プロング計器の実施例
図５は本発明による複式プロング（尖端）を有する計器１０の実施例を示す。この計器は次の４個の独立構成部材から成っている：シース１２、キャップ１４、スタンド１８およびエスケープメント２０。
【００２９】
図６および図７はそれぞれシース１２の頂面図、および側部断面図である。シース１２は、好ましくは硬質のプラスチックから成り、かつ円筒形カップ状に形成し、その直径は２２〜３０ミリメートル（ｍｍ），その長さは８０〜１２０ｍｍとなるようにする。好適な形態においては、開放端７２に近い、シース１２の外面の５ｍｍには、６８に示されるようにねじが切られる。外面の残余の部分はほぼ平滑である。他の形態においては、開放端７２の近くに、あまり近接しないように環状突起が設けられる。
【００３０】
図６に示されるように、シース７２の開放端７２から見た時に、中央空洞７０は矩形を呈し、この矩形の中心はほぼシース１２の軸線上に位置している。この空洞の狭い方の寸法は７〜８ｍｍであり、広い方の寸法は、開放端において、ほぼ１８ｍｍであり、かつ７４に示されるように、ほぼ５ｍｍに亙ってシース１２内に延びている。シース１２内にさらに延びる、空洞７０の広い方の寸法は、ほぼ４５°の角度で、７６によって示されるように、ほぼ１２ｍｍまで減少し、かつ７８によって示されるように、３〜５ｍｍの距離に亙って、実質的に一定に留まる。広い方の寸法は、８０によって示されるように、７０°〜９０°の角度で、ほぼ１８ｍｍまで増加する。空洞を狭め、かつ広げることによって、のど８２が画定される。空洞７０の広い方の寸法は、８４に示されるように、開放端７２からほぼ４０ｍｍ続き、ここで空洞８０は円筒形８８まで拡大し、この時壁８６の厚さはほぼ２ｍｍとなる。
【００３１】
壁８６内には溝孔９０が形成され、この溝孔の長さは３０〜４０ｍｍ、広さはほぼ５ｍｍである。図８に示されるように溝孔の縁９２は“Ｖ”字形に形成され、かつ縁９６を有するシャットル９４が、溝孔の縁９２と組み合い、この溝孔９０に嵌合する。シャットル９４を通って、シース１２の軸線の半径方法に、実質的に矩形の孔９８が延びている。矩形孔９８内にはフォーク１００が位置している。フォークの中央部分１０２は実質的に矩形断面を有し、この断面は実質的に矩形孔９８と同じ寸法を有している。孔９８の形と組み合う中央部分１０２によって、フォーク１００は孔９８内を半径方に往復動するが、孔９８内の回転は阻止される。シース１２の外側の、中央部分１０２の端部に設けられたノブ１０４は、人間の指がフォーク１００およびシャットル９４の組み合わせを、溝孔９０内で長さの方向に押したり引いたりすることによって、フォーク１００をシャットル孔９８に対して出入させるような、十分な大きさを有している。図９に示されるように、シース１２の内部の、中央部分１０２の端部には、この中央部分１０２に対して垂直となるように、矩形のプロング板１１４が設けられている。プロング板１１４の上縁および下縁から、中央部分と平行に、この部分から離れるように、二つのプロング１０６、１１０が延びている。プロング１０６、１１０の長さは、フォーク１００をシャットル孔９８から、引き出した時に、開放端から空洞７０の中を覗いても、プロング１０６、１１０の端部が見えないようになっている。中央部分１０２はコイルばね１１６によって囲繞されている。このコイルばね１１６はフォーク１００をシース１２内に偏倚させる。
【００３２】
壁８６内の二つの孔１２０、１２２は溝孔９０にまたがっている。これら孔１２０、１２２内には、発光ダイオード（ＬＥＤｓ）１４４，１４６が装架されて、装置によって行われた試験の結果を表示するようになっている。ＬＥＤｓの放射面はシース１２の外方に向いている。
【００３３】
シース１２内には調時回路１３０が位置し、該回路の線図的ダイヤグラムは図１０に示されている。この調時回路１３０はタイマー１３２、１対の始動パネル１３４、１３６、１対の停止パネル１３８、１４０、電池１４２および二つのＬＥＤｓ１４４から成っている。始動パネル１３４、１３５が、次に述べるように相互に電気的に接続されれば、タイマー１３２は調時を開始する。停止パネル１３８、１４０が、次に述べるように相互に電気的に接続されれば、タイマー１３２が調時を停止させる。次にタイマー１３２は経過時間を所定の値と比較し、もしも経過時間が長ければ、ＬＥＤｓの一つ１４４を瞬間的に付勢し、または他のＬＥＤｓ１４６を瞬間的に付勢する。電池１４２は調時回路１３０に電力を供給する。
【００３４】
別の形態においては、タイマー１３２、電池１４２およびＬＥＤｓ１４４、１４６はシースの外部に装架され、アクセスを容易にしている。
【００３５】
キャップ１４は実質的に、長さが６０〜８０ｍｍの、逆さにしたコップと同様に形成され、硬質のプラスチックから成っている。好適な形態においては、開放端１６の内面にはねじが切られ、シースの外ねじ６８と適合するようにされる。別の実施例においては、キャップの開放端の内面に、環状凹所が設けられ、シースの環状突起と組み合うようになっている。キャップはこれをシース内に、前記突起が凹所内に弾入するまで押圧することによって装着される。
【００３６】
図１１の断面図で示されたスタンド１８は、シース１２を垂直位置に保持する。好適な実施例においては、スタンドの基礎５４は、実質的に円形を呈し、その直径はほぼ１００ｍｍである。側壁は上向きに傾斜し、かつ内方に延び、実質的に平らな頭部５６を形成している。頭部５６はほぼ平らである。スタンドの高さはほぼ５０ｍｍである。実質的に円筒形の開口５８が、ほぼ４０ｍｍに亙って、頭部内を延びている。開口５８の直径は、シース１２の直径とほぼ等しい。スタンド１８は、ポリウレタンのようなエラストマ材料から成っている。
【００３７】
図１２に示されるように、エスケープメント２０はプラスチック、または合成物２２から成る、実質的に細長いＵ字形の帯片であり、導電材料によって被覆されている。別の実施例においては、この帯片は導電性を有するプラスチック、または合成物である。帯片２２はその幅が７〜８ｍｍ、その厚さがほぼ２ｍｍである。帯片の幅はエスケープメント２０の腕２４、２６が、正規の使用状態において、縦方向に捩じれるのを阻止する。各腕２４、２６の外端からほぼ３５ｍｍ離れた所に、突起３６、３８が形成されている。この突起３６、３８は、帯片２２内の三つのベンドによって形成される。上方ベンド４０、４２および下方ベンド４８、５０は、腕２４、２６の面からほぼ４５°の角度で外方に延びている。
【００３８】
エスケープメント２０の渡り部分は、腕２２、２４の内端に位置している。渡り部分のカーブはばね５２を形成し、このばねは６０、６２に示されるように腕２４、２６を押圧して、垂直位置から外向きに、水平位置に枢動させる。ばね５２によって加えられる力の大きさは、帯片２２を構成する材料と、帯片の厚さによる。好適な力を次に説明する。
【００３９】
エスケープメント２０の１実施例においては、各腕２４、２６の外端には枠２８、３０が位置し、この枠の中には、実質的に耐水性の接着剤によって板３２、３４が、恒久的に装架されている。第２実施例においては、板３２、３４は取り外し自在に装架され、板３２、３４を廃棄し、かつ交換し得るようになっている。第３実施例においては、上記板に腕２４、２６が一体的に形成されている。板３２、３４は次に述べるように、組み合わせ面６４、６６を有している。
【００４０】
図１３〜１６は、複式プロング１０実施例の内部動作を、断面図で説明するためのものである。最初、フォーク１００は、シースの開放端７２に近い溝孔９０の端部に対して押圧され、次いでノブ１０４によってシース１２から、半径方向外方に引かれ、フォーク１００がプロング板１１４によって停止されるようにする。コイルばね１１６によってフォーク１００は、シース１２の外部に保持される。図１３に示されるように、エスケープメント２０は開放端７２に挿入され、突起３６、３８が、上方のど面７６に触座するようにする。ノブ１０４を釈放し、コイルばね１１６によってフォーク１００が、シース１２内に戻るようにすれば、上方プロング１０６はばね５２の真上に位置し、かつ下方プロング１１０はばね５２の真下に位置するようになる。この位置においては、フォーク１００はエスケープメント２０の運動を制御する。
【００４１】
図１４については、ノブ１０４は開放端７２から僅かに離れるように押圧される。突起３６、３８に対するのど面７８の作用は、カム機構の作用であって、組み合わせ面６４、６６を接触させる。この作用によって、エスケープメントの脚２２、２４の上方部分は、突起３６、３８において外方に変形する。組み合わせ面６４、６６を保持する力の大きさ、したがって唾液試料を圧縮する力は、突起の変形量に関連する。組み合わせ面６４、６６間の力の大きさは、好ましくはほぼ１５グラムとされる。
【００４２】
図１５に示されるように、開放端７２からノブ１０４を押し続ける。突起３６、３８はのど面７８の底部を通過すれば、この突起は始動パネル１３４、１３６を電気的に接続することによって、調時回路１３０をトリガーする。続いてエスケープメント２０が開放端７２から離れれば、組合わせ面６４、６６は面上の唾液試料の粘弾性によって相互に保持された状態に留まる。図１６においては、エスケープメント２０はその行程の終わりに達している。最後にはばね５２の力は、唾液試料の粘弾性に打ち勝ち、組合わせ面６４、６６は分離する。組合わせ面６４、６６が分離した時に、突起３６、３８は停止パネル１３８、１４０を電気的に接続し、調時回路１３０に調時の終了を知らせ、測定の結果を表示する。
【００４３】
エスケープメント２０は取り外して廃棄することができる。エスケープメント２０を除去するにはノブ１０４を、開放端７２に近い溝孔の端部まで押し返す。次にフォーク１００をノブ１０４によって、シース１２の半径方向外方に引き、エスケープメント２０を手によって引き出し、廃棄する。
【００４４】
単式プロング計器の実施例
図１７は本発明による計器２００の、単式プロングの実施例を示す。図５〜１６に示した第１実施例とは異なり、この計器は、実質的に一体構造を有している。
【００４５】
図１８および図１９はそれぞれ、正面断面図および側面断面図である。この実施例２００は三つの基本的部材、すなわちシース２０２、上方エスケープメント部分２０４、および下方エスケープメント部分２０６を有している。
【００４６】
シース２０２は硬質のプラスチックから成り、ほぼ矩形を呈し、かつ中空である。このシースは高さが２５ｍｍ、幅がほぼ３０ｍｍ、長さがほぼ１３０ｍｍであり、壁の厚さはほぼ２ｍｍである。シース一端には開口２１２が設けられ、該開口を通して上方エスケープメント部分２０４が出入する。シース２１４の頂壁は縦溝孔２１６を有し、この溝孔の長さはほぼ９０ｍｍ、幅は５ｍｍであり、その目的については後述する。底壁２１８から上向きに楔２２０が形成されている。楔の先導面２２０は、底壁２１８に対して約４５°傾斜し、かつ追従面２２４は開口２１２から約４５°の角度で、底壁の方に下向きに延びている。この楔２２０の高さはほぼ１０ｍｍである。
【００４７】
二つの長い側壁から、頂壁２１４の近くにおいてこれと平行に、１対の上方レール２３０、２３２が延びている。上方レール２３０、２３２の下方には１対の下方レール２３４、２３６が配置されている。全てのレール２３０、２３２、２３４、２３６の断面は、側部通路と同様に“Ｖ”字形を呈している。レール２３０、２３２、２３４、２３６の目的については後述する。
【００４８】
上方エスケープメント部分２０４は、長く、細い矩形の固体であり、僅かに可撓性を有するプラスチックまたは合成物から形成されている。この部分の長さはほぼ７５ｍｍ、幅は２３ｍｍ、厚さは２ｍｍである。上方エスケープメント部分の外端２４０の下面には後述の上方板２４２が装着されている。一つの実施例においては、上方板２４２は実質的に耐水性の接着剤によって上方エスケープメント部分２０４に装着されている。図２０に示された他の実施例においては、上方板２４２はスナップ機構によって装着される。上方板２４２の後部は円筒形突起４０２を有し、この部分においては外端の直径は、内端の直径より僅かに大となるようにされている。上方エスケープメント部分の端部２４０の下面には、組合わせ孔４０４が設けられている。上方板は、突起４０２を孔４０４内に、この突起が定位置に弾入するまで、押圧することによって、上方エスケープメント部分２０４に装着される。第３実施例においては、上方板２４２は上方エスケープメント部分２０４と一体的に形成される。上方板２４２は後述の組合わせ面２６２を有している。
【００４９】
上方エスケープメント部分２０４の上縁は、Ｖ−字形凹所２５４、２５６によって、シース上方レール２３０、２３２と組合わされる。上方レール２３０、２３２、および凹所２５４、２５６によって、上方エスケープメント部分２０４は、シース２０２内において、縦方向の往復動を行うことができる。上方エスケープメント部分２０４の上面から、ノブ２６０が延びている。ノブ２６０は溝孔２１６を通って延び、かつシース２０２内において、上方エスケープメント部分２０４を、手によって往復動させることができる。上方エスケープメント部分２０４の中心の近くにおいて、押動タブ２４４が下方に延び、かつ上方エスケープメント部分の内端２４６から、復帰タブ２４８が下向きに延びている。上方エスケープメント部分２０４が上方レール２３０、２３２上にきた時には、タブ２４４、２４８は少なくとも、下方レール２３４、２３６の下にくる。
【００５０】
下方エスケープメント部分２０６はシャットル２７０、および腕２７２を有している。シャットル２７０は矩形の固体であり、硬質のプラスチックから成っている。このシャットルは長さがほぼ２５ｍｍ、幅が２５ｍｍ、厚さが２ｍｍである。シャットル２７０の長縁はＶ−字形凹所２７８、２８０によって、シースの下方レール２３４、２３６と組合わされる。下方レール２３４、２３５および凹所２７８、２８０によってシャットル２７０は、シース２０２内において、縦方向往復運動を行う。シャットル２７０を、シース２０２に挿入すれば、該シャットルは押動タブ２４４と、上方エスケープメント部分２０４の間に位置するようになる。シャットルの後端２８２から、長縁２７４、２７６に近接して、１対の耳片２８４、２８６が延び、この耳片には後述のように腕２７２が装着される。
【００５１】
腕２７２は長い、薄い、矩形の固体であり、僅かに可撓性を有する材料によって形成される。この腕は長さがほぼ５０ｍｍ、幅が２０ｍｍ、厚さが２ｍｍである。腕の外端２８８には下方板２９０が装着される。一つの実施例においては、下方板２９０は、実質的に耐水性を有する接着剤によって、腕２７２に装着される。他の実施例においては下方板２９０は、図２０において説明した上方板２４２と同様に、弾発機構によって腕２７２に装着される。第３実施例においては、下方板２９０は、腕２７２と一体的に形成される。下方板２９０は後述のように組合わせ面２６４を有している。腕２７２は軸２９２によってシャットル２７０に、枢着され、軸は耳片２８４、２８６の孔、および内端２９４の近くにおいて腕２７２の縁から縁に至る孔を通って延びている。
【００５２】
シャットル２７０と、腕２７２の間に、ばね２９６が位置している。このばね２９６は、図１８に示されるように、Ｕ−字形ばね、またはコイル形のばねとなすことができる。ばね２９６は腕２７２を、シャットル２７０から、軸２９２によって形成される枢動点の回りに押圧する。
【００５３】
シースの後端３００には、二つの孔３０２、３０４が配置されている。これら孔３０２、３０４内には。二つのＬＥＤｓ３２０、３２２が装架されている。ＬＥＤｓ放射面はシース２０２の外方に向いている。
【００５４】
シース２０２内には調時回路３１０が位置し、その線図的ダイヤグラムは図２１に示されている。調時回路３１０はタイマー３１２、始動スイッチ３１４、停止スイッチ３１６、電池３１８、および二つのＬＥＤｓ３２０、３２２  から成っている。後述のように始動スイッチ３１４が付勢されれば、タイマー３１２は調時を開始する。停止スイッチ３１６が付勢されれば、タイマー３１２は調時を停止する。次いでタイマー３１２は経過時間を、所定値と比較し、もしも経過時間が大であれば、ＬＥＤｓ３２０の一つを瞬間的に付勢し、または多のＬＥＤｓ３２２を瞬間的に付勢する。電池３１８は調時回路３１０に電力を供給する。
【００５５】
一つの変形においては、タイマー３１２および電池３１８は、シース２０２の外部に装架され、容易にアクセスし得るようになっている。
【００５６】
図１９および図２２〜２５は、単式プロング２０実施例の内部動作の詳細を、断面で示したものである。最初は図１９に示されるように、ノブ２６０を、シース開口２１２に近い溝孔２１６の端部まで押し、上方板２４２が開口２１２から外方に延びるようにする。ばね２９６の力によって腕の外端２８８は底壁２１８と接触する。
【００５７】
図２２に示されるように、ノブ２６０を、開口２１２から僅かに離れるようにする。ノブ２６０を押せば、上方板２４２は開口２１２を通ってシース２０２内に引き込まれる。上方板２４２がシース２０２内にほぼ完全に引き込まれた瞬間に、押しタブ２４４はシャットルの外端２９８と接触し、かつ楔２２０の頂縁は腕２７２と接触する。
【００５８】
図２３に示されるように、ノブ２６０を開口２１２から離れるように押し続ける。押しタブ２４４はシャットル２７０を、上方エスケープメント部分２０４と共に押す。腕２７２に対する楔２２０の作用は、カム機構のように、ばね２９６の力に打ち勝ち、腕２７２を、組合わせ面２６２、２６４が接触するまで上向きに枢動させる。この作用によって、上方エスケープメント部分２０４、および腕２７２は相互に変形して分離する。組合わせ面２６２、２６４を保持するための力の大きさ、したがって唾液試料を圧縮する力は、変形の大きさに関連し、好ましくはほぼ１５グラムとなる。
【００５９】
図２４に示されるように、ノブ２６０を、開口２１２から離れるように押し続ける。腕の外端２８８が楔２２０の頂縁を通過する時に、復帰タブ２４８は、シースの底壁２１８から延びる始動スイッチ３１４を付勢する。始動スイッチ３１４はタイマー３１２をトリガする。上方エスケープメント部分２０４が下降を継続すれば、組合わせ面２６２、２６４は楔２２０によっては相互に押圧されず、これらの組合わせ面２６２、２６４上の唾液試料の粘弾性によって相互に保持された状態に留まる。図２５においては、上方エスケープメント部分２０４は、その行程の終わりに達している。最後には、ばね２９６の力が唾液試料の粘弾性に打ち勝ち、組合わせ面２６２、２６４は分離する。この状態が起これば、腕の外端２８８が、底壁２１８上に位置する停止スイッチ３１６の付勢によって、タイマー３１２を停止させる。
【００６０】
板２４２、２９０はこれを除去し、交換し得るようになっている。板２４２、２９０を除去するにはノブ２６０を、開口２１２に最も近い溝孔２１６の端部に押し戻し、上方エスケープメント部分の外端２４０が、開口２１２から延びるようにする。これによって上方板２４２にアクセスし、除去を行い得るようになる。上方板２４２はこれをスナップ孔４０４から引き離すことによって除去される。下方板２９０は、開口２１２を通ってアクセスし、上方板２４２と同じ態様で除去することができる。
【００６１】
板
複式プロング１０の実施例、および単式プロング２００の実施例の板は、実質的に同じものである。これら各板は組合わせ面を有している。前述のように、組合わせ面が接触すれば、接触面積は実質的に板の全表面積となる。好ましくは板は円形に形成し、その面の直径がほぼ０．５センチメーター（ｃｍ）、すなわち表面積がほぼ０．２〜０．４ｃｍ2 となるようにされる。板の厚さは０．２〜０．５ｃｍとする。
【００６２】
図２６は低力（１０Ｘ）顕微鏡写真であり、図２７は高力（４０Ｘ）顕微鏡写真であり、かつ図２８は好適に粗面化した板表面３５０の、著しく拡大した断面図である。この顕微鏡写真によって明らかなように、板表面３５０は不規則な形を有する山３５２、および谷３５４のランダム配置を有することを特徴としている。板表面を唾液粘弾性測定計器に使用した時に、該板表面の特性を表すために重要な二つの基本的パラメーターがある。これらパラメーターの第１のものは、山３５２の頂部によって画定される面から測った時の、谷の平均深さである。この平均値の好適な範囲は１０ピコメーター（ｐｍ）から、１００マイクロメーター（μｍ）までであり，最も好適な範囲は５０μｍから８０μｍまでである。
【００６３】
第２パラメーターは谷面積３５６の大きさであり、谷の表面積の合計は、全表面積に対する谷の平均深さ３５８の、二分の一以下である。谷面積３５６の好適な範囲は、全表面積の３５〜６５％であり、最も好適な範囲は４５〜５５％である。
【００６４】
好適な粗面化の大きさは、表面積の平滑寸法の２倍である。このような状態は、平均深さをほぼ６５μｍとし、谷の面積をほぼ５０％とした時に得られる。
【００６５】
もしも谷３５４の平均深さが浅過ぎれば、たとえば１０μｍ以下であれば、板の表面は平滑になり過ぎ、次の二つの理由によって、適当に作用しない。第１に、板表面３５０の面積が過小で、唾液試料の粘着力がその凝集力より小さくなるからである。前述のように、もしも唾液試料の粘着力が、凝集力より小さければ、唾液試料は破壊する前に、板表面３５０から分離する。
【００６６】
第２に同じ材料の、非常に平滑な表面の一つの効果は、これらの表面が相互に、分子のレベルで粘着し、これらの表面を引き離すには非常に大きな分離力を必要とすることである。この分離力は実際に使用するには大き過ぎる。その理由は、舌下唾液の粘弾性は非常に小さく、正確な測定を行うためには精密に校正された分離力を必要とするからである。さらに大きな力を、小さな力と同様に、同じ絶対精度で校正することは困難であるから、平滑な表面を分離するに必要な大きな力を、粗面化された表面を分離するに必要な特別の値に校正することはさらに困難であり、粘性測定の精度を低下させる。
【００６７】
もしも谷３５４の平均深さが過大であれば、たとえば１００μｍより大であり、または全面積に対する谷面積３５６の比が過大であれば、たとえば６５％より大であれば、この表面は適当に作動しない。その理由は唾液試料が深い、または大きな谷に広がり、谷３５４の外側に残り、正確な測定に使用される唾液試料が過小となるからである。もしも唾液試料が過小であれば、板表面３５０の全面積が被覆されず、破壊表面に対する値は不正確となり、計算された粘弾性を不正確にする。
【００６８】
もしも全面積に対する、谷面積３５６の比が小さ過ぎ、たとえば３５％以下である時は、板表面３５０は適切に作動しない。その理由は板表面３５０の面積が小さくなり、唾液試料がその凝集力より大きな力で粘着しないからである。前述のように、もしも唾液試料の粘着力が凝集力より小さければ、唾液試料は、それが破壊する前に、試料表面３５０から分離する。
【００６９】
板はガラスまたはプラスチックによって形成される。ガラスの場合は、面は前述のように粗面化されるまで、研磨される。プラスチックの場合は、表面は型を形成するようにエッチングが行われ、この型によって板が形成され、余分の研磨段階が消除される。複式プロング１０の実施例の場合は、板はプラスチックによって形成することが望ましい。その理由は、エスケープメント２０を、板と共に一体部材として形成し得るからである。単式プロング２００の実施例の場合は、板は好ましくはガラスまたはプラスチックの何れかによって形成される。板は好ましくは上方エスケープメント部分２０４、および腕２７２から分離され、これら部材と一体化されず、上方エスケープメント部分２０４、および腕２７２と同じ材料で形成する必要はない。
【００７０】
板は１回の使用後、廃棄するように考えられている。面は１回の測定だけに使用される。その理由は前回に使用された唾液試料が面の割れめの中で乾燥し、次の測定を行う時に、新しい唾液試料が面に粘着しないようになり、測定を無効にするからである。
【００７１】
受精期間の決定
調時回路１３０、３１０によって測定された経過時間は、ばね５２、２９６の力が、唾液試料をそのままの状態に留める傾向、すなわち凝集力に打ち勝つようになるまでに要する時間である。唾液試料の粘弾性は式（１）による、この時間測定に直接関連する。
【００７２】
複式プロングの実施例においては、板面６４、６６の好適な寸法は、ほぼ０．２ｃｍ2 〜０．４ｃｍ2 の範囲内にある。しかしながら唾液試料が板面６４、６６から分離する前に破壊するようになすためには、板面６４、６６を、常態の表面積のほぼ２倍となるように、すなわち０．４〜０．８ｃｍ2 となるまで粗面化される。突起３６、３８がのど８２内にある時に、ほぼ２〜４秒の最短時間に亙り、板面６４、６６の間に所定の定圧力を加える。この圧力は板面６４、６６間の唾液試料を圧縮し、かつ押し出す。突起３６、３８がのど８２を越えた後、ばね５２の力が働いて、唾液試料を破壊する。ばねの力はほぼ０．００１ｄｙにセットされ、ほぼ０．００１３〜０．００２５ｄｙ／ｃｍ2 の剪断応力が生じるようにされる。この剪断応力は、タイマー１３０によって測定された時間の逆数によって割られ、唾液試料の粘弾性を求める。たとえば、もしも剪断応力が０．００１７ｄｙ／ｃｍ3 、測定された分離時間が３０秒であれば、粘弾性の計算値は０．０５１Ｐまたは５．１ｃｐとなる。
【００７３】
単式プロング実施例においては、板面２６２、２６４の好適な寸法は、ほぼ０．２ｃｍ2 〜０．４ｃｍ2 である。しかしながら唾液試料が板面２６２、２６４から分離する前に、破壊するようになすためには、板面を粗面化し、常態の表面積のほぼ２倍、すなわち０．４〜０．８ｃｍ2 となるようにされる。腕２７２が楔２２０によって押し上げられた時に、板面２６２、２６４の間には、所定の定圧力を、ほぼ２〜４秒の最短時間に亙って加える。この圧力は、板面２６２、２６４間の唾液試料を圧縮し、かつ押し出す。腕の前端２８８が、楔２２０を越えた時に、ばね２９６の圧力が作用して、唾液試料を破壊する。ばねの力は、ほぼ０．００１ｄｙにセットされ、ほぼ０．００１３＾〜０．００２５ｄｙ／ｃｍ2 の応力を発生させる。この応力は、タイマー３１０によって測定された時間の逆数によって割られ、唾液試料の粘弾性に達するようにされる。たとえばもし剪断応力が０．００１７ｄｙ／ｃｍ2 であり、測定された分離時間が３０秒であれば、計算された粘弾性は０．０５１Ｐまたは５．１ｃｐである。
【００７４】
受精期間に対する舌下唾液の粘弾性は曲線で示すことができる。粘弾性は２〜４日の期間に亙って、排卵前のほぼ１６〜２４時間まで下降し、次いで１〜２日の期間に亙って上昇する。５．１ｃｐなる粘弾性は、婦人が排卵のほぼ２日前、または排卵直後の状態にあることを示していることに注意するべきである。
【００７５】
操  作
前記二つの実施例は、実質的に同じ態様で操作される。しかしながら幾分の変化があるから、次に各操作を別々に説明する。
【００７６】
複式プロングの実施例
複式プロング１０の実施例は、エスケープメント２０を廃棄するように設計されている。使用前に、新しいエスケープメントを用意し、次の方法によってシース１２内に挿入する：（１）ノブ１０４をシースの頂部に近い溝孔９０の端部まで押す、（２）ノブ１０４を、コイルばね１１６に逆らって、シース１２から引き出し、該ノブ１０４が停止し、かつ外方に保持されるようにする、（３）エスケープメント２０を頂端７２に挿入し、突起３６、３８を上方のど面７６上に触座させる、（４）ノブ１０４を釈放し、コイルばね１１６がフォーク１００を、シース１２内に引き戻すようにする。この挿入操作においては、板３２、３４が異物によって汚染されないように注意する必要がある。このような汚染は測定を無効にする惧れがあるからである。
【００７７】
エスケープメント２０を、シース１２内の定位置に置いた後、板３２、３４を口内に浸し、舌の下の唾液プールから舌下唾液の試料を採取する。唾液は板６４、６６の、実質的に全面を覆うようにせねばならぬ。唾液試料を採取した後、シース１２の底をスタンド１８の開口内に挿入する。次にノブ１０４を、実質的に平滑な運動によって、溝孔９０の全長に亙って押す。もしも平滑な運動が維持されず、またはノブ１０４が溝孔９０の全長に亙って押されなければ、測定結果は無効となる。所定の時間が経過した後、ＬＥＤｓ１４４、１４６の一つが瞬間的に照射する。もしも一つのＬＥＤ１４４が照射すれば、排卵のほぼ４８〜５時間前にあることを表す。もしも他のＬＥＤが照射すれば、前記排卵前の時間外にあることを表す。
【００７８】
測定を行った後は、エスケープメント２０は１回の測定だけに使用されるものであるから、これを廃棄する必要がある。エスケープメント２０を除去するには、ノブ１０４を溝孔９０の全長に亙って押し戻し、ノブ１０４をシース１２から引き出し、エスケープメント２０をシース１２から引き出す。
【００７９】
別の実施例においては、計器全体１０が廃棄される。この実施例においては計器１０は、エスケープメント２０がすでに装着された状態で手に入る。１回の測定を行った後、計器１０は適当に廃棄される。
【００８０】
単式プロングの実施例
単式プロング２００の実施例は、板２４２、２９０を廃棄し得るように設計されている。使用に先立ち、新しい板２４２、２９０を用意し、上方板２４２を上方エスケープメント部分の孔４０４内に弾入させ、かつ下方板２９を腕２７２内の孔に弾入させることにより、上方エスケープメント部分の外端２４０、および腕の外端２８８に装着する。この装着段階が行われる時には、板２４２、２９０が異物によって汚染されないように注意する必要がある。その理由はこのような汚染が生じれば、測定が無効となるからである。
【００８１】
板２４２、２９０を取り付けた後、上方板２４２を口の中の、舌の下に浸し、舌下唾液の試料を採取する。この唾液は板の実質的に全面２６２を覆うようにする。唾液試料を採取した後、ノブ２６０を溝孔２１６の全長に亙って、実質的に平滑な運動で押す。もしも平滑な運動が行われず、かつまたノブ２６０が溝孔全長に亙って移動しなければ、測定結果は無効となる。一定の時間が経過すれば、ＬＥＤｓ３２０、３２２の一つが瞬間的に照射する。もしも一つのＬＥＤ３２０が照射すれば、排卵のほぼ４８〜５時間前にあることを表す。もしも他のＬＥＤ３２２が照射すれば、排卵前の前記時間外にあることを表す。
【００８２】
測定終了後は、板２４２、２９０は１回の測定に限られているから、これを廃棄せねばならぬ。板２４２、２９０を除去するには、ノブ２６０を溝孔２１６の全長に亙って押し戻し、上方板２４２を孔４０４から引き出す。下方板２９０は腕の孔から引き出すことによって除去される。
【００８３】
別の実施例においては、計器２００全体が廃棄される。この実施例においては、計器１０はすでに板２４２、２９０を装着した状態で提供される。１回の測定を行った後、計器２００は適当に廃棄される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の二つの板の正面図。
【図２】図１に示された板に、唾液試料を載せた時の正面図。
【図３】図１に示された板を、相互に押圧した時の正面図。
【図４】図１に示された板が、圧力を釈放した後、分離する時の正面図。
【図５】本発明による計器の、複式プロング型実施例の透視図。
【図６】図５に示されたシースの頂面図。
【図７】図６のシースを、線７−７に沿って見た、側部断面図。
【図８】図１に示されたシースの、幾つかの構成部材の頂部断面図。
【図９】図８のフォークの端面図。
【図１０】調時回路の電気的略線図。
【図１１】図５のスタンドの断面図。
【図１２】図５のエスケープメントの側面図。
【図１３】図５に示された実施例の第１操作段階を示す断面図。
【図１４】図５に示された実施例の第２操作段階を示す断面図。
【図１５】図５に示された実施例の第３操作段階を示す断面図。
【図１６】図５に示された実施例の第４操作段階を示す断面図。
【図１７】本発明による計器の単式プロング型実施例の透視図。
【図１８】図１７に示された実施例の正面の断面図。
【図１９】図１７に示された実施例の側部断面図。
【図２０】図１７に示された実施例の一部分の断面図。
【図２１】図１７に示された実施例の調時回路の電気的略線図。
【図２２】図１７に示された実施例の第２操作段階を示す断面図。
【図２３】図１７に示された実施例の第３操作段階を示す断面図。
【図２４】図１７に示された実施例の第４操作段階を示す断面図。
【図２５】図２７に示された実施例の第５操作段階を示す断面図。
【図２６】板表面の低力顕微鏡写真。
【図２７】板表面の高力顕微鏡写真。
【図２８】板の一部分の拡大断面図。
【符号の説明】
１、２  板
３、４  試料面
５  唾液試料
９  破壊点
１０  複式プロング
１２  シース
１４  キャップ
１８  スタンド
２０  エスケープメント
２４、２６  腕
２８、３０  枠
３２、３４  板
３６、３８  突起
４０、４２  上方ベンド
４８、５０  下方ベンド
５２  ばね
５８  開口
６４、６６  組み合わせ面
６８  ねじ
７０  中央空洞
７２  解放端
７６、７８  のど面
９０  溝孔
９４  シャットル
９８  孔
１００  フォーク
１０４  ノブ
１０６  上方プロング
１１０  下方プロング
１１６  コイルばね
１３０  調時回路
１３２  タイマー
１３４、１３６  始動パネル
１３８、１４０  停止パネル
２４２  電池
１４４、１４６  ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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