(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の蛇腹袋体を一定の間隔を空けて対向配置するとともに、蛇腹袋体の中にエアを導入して、実質的に一対の蛇腹袋体の上部に載置された被リフト物を持上げるための蛇腹式エアリフターであって、
前記一対の蛇腹袋体は、複数の個袋が連結され、エアの導入とともに上方に拡張するように形成されており、
前記一対の蛇腹袋体はその上方部において、互いにクロス状に渡された一対の連結紐で連結されており、
当該一対の連結紐は、被リフト物を持上げるためにエアの導入とともに一対の蛇腹袋体が上方に拡張していくにつれ、一対の蛇腹袋体が互いに対向面である内側に引っ張られるように形成されてなることを特徴とする蛇腹式エアリフター。
【請求項２】
前記互いにクロス状に渡された一対の連結紐は、一対の蛇腹袋体の一定の配置間隔に沿った方向の蛇腹袋体の両端部近傍にそれぞれ配置され、
前記クロス状に渡された一対の連結紐の一方端は、それぞれ対向配置された蛇腹袋体の最上部の個袋に接続されており、クロス状に渡された一対の連結紐の他方端は、それぞれ対向配置された蛇腹袋体の最上部よりも下方に位置する個袋に接続されてなる請求項１に記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項３】
前記蛇腹袋体を構成する複数の個袋は、２〜６個の範囲で連結されてなる請求項１または請求項２に記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項４】
前記一対の蛇腹袋体の最下部に位置する袋体には、それぞれ両方の蛇腹袋体に同時のエア供給を可能とするためにエア導入部材が連結されてなる請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項５】
前記一対の蛇腹袋体は、その下部が移動支持体に固定され、移動支持体と共に持ち運び可能となっている請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項６】
前記一対の蛇腹袋体は、互いに対向配置された間隔の内側に傾くようにその下部が移動支持体に固定されてなる請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項７】
前記一対の蛇腹袋体は、その下部に袋体を固定するための固定用シートが形成されてなる請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項８】
前記被リフト物は、その中心軸方向が一対の蛇腹袋体の一定の配置間隔に沿った方向に載置される請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項９】
前記被リフト物の垂直荷重は、前記一対の蛇腹袋体の実質的な中心位置に存在する請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項１０】
前記蛇腹袋体の上方平面形状は、略長方形形状をなす請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の蛇腹式エアリフター。
【請求項１１】
前記一対の蛇腹袋体の最下部に位置する袋体の容量は、最上部に位置する袋体の容量よりも大きく設定されてなる請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の蛇腹式エアリフター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蛇腹式エアリフターに関し、特に、例えば円筒状の被リフト物を一対の蛇腹袋体で持上げるための蛇腹式エアリフターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば、搬送されてくる印刷物の巻き物であるペーパ−ロールの芯部両端をチャックしてその後、ロールからペーパ−を繰り出しながら所定の印刷作業をすることがある。
【０００３】
このような一連の作業の中において、チャック可能な中心高さは、汎用ペーパーロールの径に合わせて一定の高さに設定されている。例えば、汎用ペーパーロールの径がφ１０００ｍｍであれば、チャック可能な中心高さは、その半分の５００ｍｍに設定される。また、チャック機構そのものは、一般に多少のロール径の変動を許容できるように設計されているものであるから、搬送されるペーパーロールの径が多少変わったところである程度のところまではカバーすることができる機構を備えている。
【０００４】
しかしながら、一日の中でも、ごく稀に、使い切っていない残部のペーパーを備える極めて小径のロール、例えばφ３５０ｍｍ程度のペーパーロールを使用することがある。このような場合には、自動的にこのものをチャックすることはできない。従って、このような時には、二人のオペレータによって、チャック可能な位置までペーパーロールを持上げる必要が生じる。
【０００５】
しかしながら、このような稀なケースを想定して常に二人のオペレータを待機させておくことは、極めて非効率的であるといえる。せめて工程全体を見渡すために一人いるかいないかぐらいのオペレータ人員配置とすることが望ましい。また、このような稀なケースを想定して大掛かりな高価な装置を別途製造することも非経済的である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような実状に基づき本発明は創案されたものであり、その目的は、簡易な機構で操作性に優れ、しかも収納時にスペースをとらずコンパクト性に優れ、さらには安定した長ストロークが得られる蛇腹式エアリフターを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明は、一対の蛇腹袋体を一定の間隔を空けて対向配置するとともに、蛇腹袋体の中にエアを導入して、実質的に一対の蛇腹袋体の上部に載置された被リフト物を持上げるための蛇腹式エアリフターであって、前記一対の蛇腹袋体は、複数の個袋が連結され、エアの導入とともに上方に拡張するように形成されており、前記一対の蛇腹袋体はその上方部において、互いにクロス状に渡された一対の連結紐で連結されており、当該一対の連結紐は、被リフト物を持上げるためにエアの導入とともに一対の蛇腹袋体が上方に拡張していくにつれ、一対の蛇腹袋体が互いに対向面である内側に引っ張られるように形成されてなるように構成される。
【０００８】
本発明の好ましい態様として、前記互いにクロス状に渡された一対の連結紐は、一対の蛇腹袋体の一定の配置間隔に沿った方向の蛇腹袋体の両端部近傍にそれぞれ配置され、前記クロス状に渡された一対の連結紐の一方端は、それぞれ対向配置された蛇腹袋体の最上部の個袋に接続されており、クロス状に渡された一対の連結紐の他方端は、それぞれ対向配置された蛇腹袋体の最上部よりも下方に位置する個袋に接続されてなるように構成される。
【０００９】
本発明の好ましい態様として、前記蛇腹袋体を構成する複数の個袋は、２〜６個の範囲で連結されてなるように構成される。
【００１０】
本発明の好ましい態様として、前記一対の蛇腹袋体の最下部に位置する袋体には、それぞれ両方の蛇腹袋体に同時のエア供給を可能とするためにエア導入部材が連結されてなるように構成される。
【００１１】
本発明の好ましい態様として、前記一対の蛇腹袋体は、その下部が移動支持体に固定され、移動支持体と共に持ち運び可能となっているように構成される。
【００１２】
本発明の好ましい態様として、前記一対の蛇腹袋体は、互いに対向配置された間隔の内側に傾くようにその下部が移動支持体に固定されてなるように構成される。
【００１３】
本発明の好ましい態様として、前記一対の蛇腹袋体は、その下部に袋体を固定するための固定用シートが形成されてなるように構成される。
【００１４】
本発明の好ましい態様として、前記被リフト物は、その中心軸方向が一対の蛇腹袋体の一定の配置間隔に沿った方向に載置される。
【００１５】
本発明の好ましい態様として、前記被リフト物の垂直荷重は、前記一対の蛇腹袋体の実質的な中心位置に存在するように構成される。
【００１６】
本発明の好ましい態様として、前記蛇腹袋体の上方平面形状は、略長方形形状をなすように構成される。
【００１７】
本発明の好ましい態様として、前記一対の蛇腹袋体の最下部に位置する袋体の容量は、最上部に位置する袋体の容量よりも大きく設定されてなるように構成される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１および図２（ａ），（ｂ）を用いて詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の蛇腹式エアリフターを主として示した概略正面図（リフトした状態）であり、図２（ａ）は、エア導入前（リフト前）の主として一対の蛇腹袋体を上方から見た概略平面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ矢視概略断面図である。
【００２０】
図１に示されるように本発明の蛇腹式エアリフター１は、一対の蛇腹袋体２０，３０を一定の間隔Ｌを空けて対向配置するとともに、一対の蛇腹袋体２０，３０の中にエアを導入して、実質的に一対の蛇腹袋体２０，３０の上部に載置された被リフト物６０を持上げるために用いられる。「実質的に」としたのは、後述する、クロス状に渡された一対の連結紐７，８も載置部位に相当することがあるからである。なお、図１において二点鎖線で描かれている被リフト物６０は、リフトされる前の載置された状態にある。
【００２１】
なお、二点鎖線で描かれている大径の被リフト物８０は、いわゆる汎用の被リフト物を仮想的に描いたものであり、その中心位置は、チャック固定中心位置Ｐと一致しており、特に本発明の蛇腹式エアリフターを用いて芯合わせのためのリフト操作をする必要はない。
【００２２】
図１に示されるように本発明における前記一対の蛇腹袋体２０，３０は、それぞれ、複数の個袋２１，２２，２３，２４および３１，３２，３３，３４が連結され、エアの導入とともに上方に拡張するように形成されている。
【００２３】
各蛇腹袋体２０，３０を構成する複数の個袋は、４個（４段を構成）の場合が例示されているが、これに限定されることなく、特に２〜６個（２〜６段を構成）の範囲、特に好ましくは３〜５個（３〜５段を構成）の範囲で連結されるように設計することが望ましい。６段を超えると、リフト時に蛇腹袋体が座屈するおそれが生じてしまう。また、２段未満であるとリフト量不足となる傾向が生じてしまう。なお、一つの個袋（例えば符号２２）は、いわゆる蛇腹袋体の形成に際して、一つの山部２２ａと両端に位置する二つの谷部２２ｂ，２２ｃ（隣接する個袋がある場合には共有している）を形成している。
【００２４】
本発明においては、一対の蛇腹袋体２０，３０はその上方部（図１においては上から一段目および二段目）において、互いにクロス状に渡された一対の連結紐７，８で連結されている。そして、クロス状に渡された一対の連結紐７，８は、被リフト物６０を持上げるためにエア導入され上方に拡張していく一対の蛇腹袋体２０，３０が互いに対向面である内側に引っ張られるように形成されている。すなわち、図１において、一対の蛇腹袋体２０，３０は上方に拡張して行くにつれて、互いにクロス状に渡された一対の連結紐７，８の作用によって、一対の蛇腹袋体２０，３０はそれらの中心が描く曲線（α）および曲線（β）に示されるごとく互いに内側に湾曲する。これによって、持上げ途中、および持上げ後の蛇腹袋体２０，３０のふらつきがほとんど発生せず、安定した被リフト物６０の持上げが可能となる。
【００２５】
互いにクロス状に渡された一対の連結紐７，８について、さらに詳細に説明する。互いにクロス状に渡された一対の連結紐７，８は、図２（ａ）に示されるように、一対の蛇腹袋体２０，３０の一定の配置間隔に沿った方向（矢印（γ）方向）の蛇腹袋体の両端部近傍にそれぞれ配置されている（一対の連結紐７，８が両端部で２組）。力のバランスを考慮しての配置である。なお、これらの一対の連結紐７，８は、図２（ａ）の両端部のみならず、さらに中央部に設けてもよい。
【００２６】
図１や図２（ａ）に示されるごとく、クロス状に渡された一対の連結紐７，８の一方端７ａ，８ａは、それぞれ対向配置された蛇腹袋体の最上部の個袋２４，３４に接続されており、クロス状に渡された一対の連結紐の他方端７ｂ、８ｂは、それぞれ対向配置された蛇腹袋体の最上部よりも下方に位置する個袋（図面に示される実施形態では上から２段目の個袋２３，３３であるが、設計仕様によっては、上から３段目の方が好都合の場合もある）に接続されている。
【００２７】
このようなクロス配置された連結紐７，８によって、前述のごとく、ふらつきの無い安定したリフトが可能となる。
【００２８】
さらに、必要に応じて、クロス状に渡された一対の連結紐７，８に加えて、例えば、その下に位置する個袋３２と２２とを同じ高さ位置で他の連結紐で連結しておくことも考慮しておくべき設計事項である。このような他の連結紐の付加は、特に、蛇腹袋体の段数が多くなった時（例えば４〜６段の時）に、特に有効な場合がある。
【００２９】
さらに、本発明において、一対の蛇腹袋体２０，３０の最下部に位置する袋体２１，３１には、それぞれ両方の蛇腹袋体２０，３０に同時のエア供給を可能とするためにエア導入部材３（図２（ａ）参照）が連結されている。このような仕様により、一対の蛇腹袋体２０，３０はエア導入とともに互いにバランス良く拡張して行き、リフト操作時および操作後にふらつきなどがほとんど生じない。
【００３０】
本発明において、一対の蛇腹袋体２０，３０は、その下部に袋体を固定するための固定用シート２９，３９（例えば、図１）を形成しておき、一対の蛇腹袋体２０，３０のみをフリーに持ち運んで、実際に使用する時に、固定用シートを所定の作業位置に固定して、その後、リフト作業をするようにしてもよい。
【００３１】
また、この実施態様とは別に、一対の蛇腹袋体２０，３０の下部を予め搬送可能なプレート等の移動支持体に固定しておき、移動支持体と共に袋体を持ち運び可能として、移動先ですぐに移動支持体を設置して作業を行うようにすることも好ましい態様である。移動支持体に予め一対の蛇腹袋体２０，３０を固定しておく実施形態においては、図１に示されるように一対の蛇腹袋体２０，３０が互いに対向配置された間隔の内側に傾くようにその下部が所定の傾斜部Ｓを備える移動支持体に固定されていることが好ましい。この場合、載置された筒状の被リフト部６０が中心位置から転がり出ることを防止できるとともに、確実に安定したリフト操作が実現できる。
【００３２】
上述してきた説明からもわかるように、本発明のリフト対象物である被リフト物６０は、その長手方向（中心軸方向）が一対の蛇腹袋体２０，３０の一定の配置間隔に沿った方向（図２（ａ）の矢印（γ）方向）と実質的に一致した状態で載置される。従って、被リフト物６０の垂直荷重は、一対の蛇腹袋体２０，３０の実質的な中心位置（図１の中心線であるラインＨ）に存在することになる。
【００３３】
また、図２（ａ）に示されるように、蛇腹袋体２０，３０の上方平面形状は、通常、略長方形形状をなすように構成することが好ましい。長物の円筒状の被リフト体６０を安定してリフトさせるためである。
【００３４】
また、図２（ｂ）に示されるように、蛇腹袋体２０，３０の中のエアが抜かれた状態での蛇腹袋体２０，３０の折り畳まれた高さは、約２０〜５０ｍｍ程度（リフト高さ３００〜５００ｍｍの場合）である。従って、極めて収納スペースが小さくなり、持ち運びにも好都合の大きさとなる。
【００３５】
また、本発明の他の態様として、一対の蛇腹袋体２０，３０の最下部に位置する袋体２１，３１の容量を、最上部に位置する袋体２４，３４の容量よりもそれぞれ大きく設定することも、好ましい態様の一つである。この場合、さらに、最下位部の袋体から上にいくにつれて漸減的に袋体の容量を小さくするようにすることもできる。
【００３６】
本発明において、一対の蛇腹袋体２０，３０は、気密性を備えかつ実質的な伸びがない材質とすることが必要であり、例えば、樹脂フィルムないし基布等を中心基材として、この中心基材の両面をゴム材でコーティングした可撓性の積層フィルム（シート）を個袋形状に加工し、これらを連結して所定の蛇腹形状に加工して用いればよい。
【００３７】
クロス状に渡された一対の連結紐７，８の材料は、所定の引っ張り強度を備えておけば特に制限されるものではないが、蛇腹袋体２０，３０との接着性を考慮すれば、蛇腹袋体を構成する積層フィルムと同じ材質を用いることも好適な一態様である。
【００３８】
なお、本発明における蛇腹式エアリフターの具体的設計においては、被リフト物６０の荷重を考慮して、個袋の大きさや導入されるエア圧力を設定すればよい。
【００３９】
上述してきた、蛇腹式エアリフターの動作について、以下、簡単に説明しておく。まず最初にエア導入前の折り畳まれた状態にある一対の蛇腹袋体２０，３０の間の略中央に、被リフト物６０（例えば、円筒状の巻状物）を載置する。この場合、クロス状に渡された一対の連結紐７，８は、被リフト物６０に敷かれた状態にある。
【００４０】
次いで、一対の蛇腹袋体２０，３０の最下部の袋体から、エアを導入すると、蛇腹袋体２０，３０は徐々に膨らんでいき、被リフト物６０を持上げる。この際、クロス状に渡された一対の連結紐７，８は、被リフト物６０を最初に浮かせる時に、被リフト物６０と係合しており、かつ、持上げの途中および持上げた後には、一対の蛇腹袋体２０，３０が互いに対向面である内側に引っ張り合うように作用する。これによって、持上げ途中および持上げた後の蛇腹袋体２０，３０のふらつきがほとんど発生せず、安定した被リフト物６０の持上げができるのである。
【００４１】
【発明の効果】
上述したように本発明は、一対の蛇腹袋体を一定の間隔を空けて対向配置するとともに、蛇腹袋体の中にエアを導入して、実質的に一対の蛇腹袋体の上部に載置された被リフト物を持上げるための蛇腹式エアリフターであって、前記一対の蛇腹袋体は、複数の個袋が連結され、エアの導入とともに上方に拡張するように形成されており、前記一対の蛇腹袋体はその上方部において、互いにクロス状に渡された一対の連結紐で連結されており、当該一対の連結紐は、被リフト物を持上げるためにエアの導入とともに一対の蛇腹袋体が上方に拡張していくにつれ、一対の蛇腹袋体が互いに対向面である内側に引っ張られるように形成されているので、簡易な機構で操作性に優れ、しかも収納時にスペースをとらずコンパクト性に優れ、さらには安定した長ストロークが得られるという極めて優れた効果が発現する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の蛇腹式エアリフターを主として示したの概略正面図（リフトした状態）である。
【図２】図２（ａ）は、エア導入前（リフト前）の主として一対の蛇腹袋体を上方から見た概略平面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ矢視概略断面図である。
【符号の説明】
１…蛇腹式エアリフター
７、８…連結紐
２０，３０…蛇腹袋体
２１，２２，２３，２４…個袋
３１，３２，３３，３４…個袋
６０…被リフト物
【図１】
0003934926.tif 000002
【図２】
0003934926.tif 000003