(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シェル層と該シェル層の内側に形成された内部発泡層と上記シェル層を覆う表皮層とを有する三層構造の発泡ボードであって、
上記シェル層と上記内部発泡層とがいずれも高密度ポリエチレンからなりかつ上記シェル層の外表面にエチレンビニルアセテートからなる上記表皮層を有し、断面が長方形となるよう押出し成形されてなることを特徴とする煽り板用発泡ボード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばトラックの煽り板等に用いる合成樹脂製の発泡ボードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
トラックの煽り板等に用いる合成樹脂製発泡ボードとして、従来より、ポリプロピレンの押出し成形ボード（従来品１）が知られている。この発泡ボードは、ボードの外周に形成されたシェル層と、シェル層の内側にシェル層と一体に形成された発泡部とからなる。これら発泡部とシェル層はいずれもポリプロピレンからなる。
【０００３】
上記従来品１の発泡ボードを製造する場合、ポリプロピレン材料と発泡剤とを押出し成形機に供給し、溶融した材料を押出し成形機のノズルから型内に押出すことにより、前記シェル層を形成すると同時にシェル層の内側の材料を発泡させて前記発泡部を形成している。従って従来品１はシェル層と発泡部が完全に一体化しており、シェル層と発泡部との境界は明瞭でない。
【０００４】
一方、ポリプロピレン製の発泡ボードの他の例として、シェル層と内部発泡層とからなる二層構造の発泡ボード（従来品２）が提案されている。このものも、シェル層と内部発泡層がいずれもポリプロピレンからなる。
【０００５】
従来品２の発泡ボードを製造する押出し成形機は、シェル層を形成するための第１ノズルと、内部発泡層を形成するための第２ノズルとを有し、シェル層用のポリプロピレンを第１ノズルから型の内部に押出すとともに、発泡剤を添加した内部発泡層用のポリプロピレンを第２ノズルから型の内部に押出す。
【０００６】
こうしてシェル層を形成すると同時に、シェル層の内側に供給した材料を発泡させることにより、内部発泡層が形成される。この従来品２は、シェル層と内部発泡層が互いに一体に密着しているが、シェル層と内部発泡層とを見分けることができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来品１は、常温での耐衝撃性に優れており、例えば中型トラック等の煽り板に使用されている。しかしこの従来品１は、低温（例えばマイナス３０℃以下）でポリプロピレンが脆化するため、低温での耐衝撃性が低いものであった。このため従来品１は、トラックの前立て板（荷台の最前部に立設され車幅方向に延びる板）や煽り板のように耐衝撃性が要求される箇所に使用することができなかった。
【０００８】
一方、従来品２もシェル層と内部発泡層がポリプロピレン製であるため、従来品１と同様に低温での耐衝撃性が低いという問題がある。従来品２の内部発泡層をポリエチレンにすることが考えられる。しかしそのような構成では、ポリプロピレンからなるシェル層と、ポリエチレンからなる内部発泡層との相溶性がよくないため、シェル層と内部発泡層との界面が剥離しやすくなる。このため、剛性が低いとか、高温時に変形が発生するなどの問題があった。
【０００９】
さらに従来品２においてシェル層の材料にポリエチレンを用いることも考えられるが、ポリエチレンは紫外線等の外部環境の影響による経時劣化を生じやすいなど耐候性に劣る。このためシェル層にストレスクラックが発生することがあるなど、耐久性に難点がある。また、ポリエチレンは塗装や接着ができないため、トラックの煽り板では一般的なユーザーによる塗装や、シールの接着ができないという問題がある。
【００１０】
従ってこの発明の目的は、耐衝撃性と耐久性に優れた発泡ボードを提供するとともに、さらに塗装およびシール接着等が可能なた発泡ボードを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の発泡ボードは、請求項１に記載したように、シェル層と該シェル層の内側に形成された内部発泡層と上記シェル層を覆う表皮層とを有する三層構造の発泡ボードであって、上記シェル層と上記内部発泡層とがいずれも高密度ポリエチレンからなりかつ上記シェル層の外表面にエチレンビニルアセテートからなる上記表皮層を有し、断面が長方形となるよう押出し成形されてなることを特徴とするものである。この発明では、シェル層と内部発泡層がいずれも高密度ポリエチレンからなるため、低温時の耐衝撃特性に優れ、しかもシェル層と内部発泡層との界面の相溶性が良好であり、シェル層と内部発泡層が完全に一体化することができる。
【００１２】
本発明では、前記シェル層の耐候性を向上させるために、シェル層の外表面の片面または全面に、エチレンビニルアセテートからなる表皮層を設けている。  
【００１３】
この発明によれば、高密度ポリエチレンからなるシェル層および内部発泡層を有する発泡ボードの外面が、エチレンビニルアセテートからなる表皮層によって被われ、塗装およびシール接着が可能になるとともに、耐久性が高まることになる。本発明の発泡ボードはトラックの煽り板に使用される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施形態について、図１と図２を参照して説明する。
図１に示す発泡ボード１０は、トラック等の輸送用車両の煽り板等に使用できるもので、発泡ボード１０の全周に形成されたシェル層１１と、シェル層１１の内部に形成された内部発泡層１２と、シェル層１１の外表面の片面または全面を被う表皮層１３とを備えている。なお、シェル層１１の線膨張係数を低減するためにガラス繊維を含有させてもよい。
【００１５】
シェル層１１と内部発泡層１２は、いずれもＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）からなる。内部発泡層１２の発泡倍率は、１〜４倍、より好ましくは１．５倍〜３倍程度が適している。発泡倍率が１．５倍未満であると、発泡ボード１０の比重が既存の合板や従来の発泡ボードよりも大きくなってしまい、車両の重量が増加する原因となるため好ましくない。発泡倍率が４倍を超えると、軽量化率が大である反面、耐衝撃性が悪くなるため好ましくない。
【００１６】
表皮層１３はＥＶＡ（エチレンビニルアセテート）またはアイオノマーからなり、厚さは０．１ｍｍから１．５ｍｍ程度である。この表皮層１３は、後述するように、シェル層１１および内部発泡層１２と必要に応じて接着層を設けて一体に成形してもよいし、あるいは成形されたシェル層１１の外面に、ＥＶＡ材料またはアイオノマー材料を塗布して硬化させてもよい。あるいはシェル層１１の外面に、ＥＶＡフィルムまたはアイオノマーフィルムを接着あるいは溶着させてもよい。
【００１７】
発泡ボード１０の外表面の全面にアイオノマーからなる表皮層１３を設ける場合、この発泡ボード１０は図２に示す押出し成形機２０によって製造することができる。この押出し成形機２０は、型２１と、第１ノズル２２と、第２ノズル２３と、第３ノズル２４と、材料供給機構２５，２６，２７などを備えている。型２１は、成形すべき発泡ボード１０の断面形状に応じたキャビティ２８を有している。
【００１８】
第１ノズル２２は、第１の材料供給機構２５によって送られてくる内部発泡層１２用のＨＤＰＥ材料１２ａを、型２１内のキャビティ２８の中心寄りの領域に吐出する機能を有している。第２ノズル２３は、第２の材料供給機構２６によって送られてくるシェル層１１用のＨＤＰＥ材料１１ａを、キャビティ２８の周壁近傍に供給する機能を有している。
【００１９】
さらに第３ノズル２４は、第３の材料供給機構２７によって送られてくる表皮層１３用のＥＶＡ材料またはアイオノマー材料１３ａを、キャビティ２８の周壁に吐出する機能を有している。
【００２０】
この発泡ボード１０は、ボードの表裏両面１０ａ，１０ｂと両側面１０ｃ，１０ｄを構成するＨＤＰＥ製のシェル１１の内側に、同じくＨＤＰＥからなる内部発泡層１２が形成されている。このためシェル層１１と内部発泡層１２の低温時の耐衝撃性を高めることができる。例えばマイナス３０℃前後では、高密度ポリエチレンは低密度ポリエチレンの３倍以上の耐衝撃性（シャルビー衝撃値）を得ることができる。
【００２１】
さらにシェル層１１の外側がＥＶＡまたはアイオノマー製の表皮層１３によって被われている。ＥＶＡまたはアイオノマーは塗装やシール接着が可能なため、ユーザーが所望する塗装およびシール接着が可能となる。また、ＥＶＡまたはアイオノマーは紫外線等の外部環境による経時劣化を生じにくいため、シェル層１１に高密度ポリエチレンが用いられていても、紫外線等の外部環境による経時劣化を生じにくく、ストレスクラックが発生しにくいなど耐候性に優れている。
【００２２】
このためこの実施形態の発泡ボード１０は、低温衝撃特性と耐候性が両立し、寒冷地域等で使用される可能性のあるトラックの荷台の煽り板や前立て板に使用することが可能となった。しかもシェル層１１と内部発泡層１２の材料である高密度ポリエチレンは、ボトルコンテナ（例えば瓶ビール等の保管，輸送等に用いるケース）の廃材をリサイクル利用することができる。
【００２３】
この実施形態の発泡ボード１０は、シェル層１１と内部発泡層１２がいずれも高密度ポリエチレンからなるため、シェル層１１と内部発泡層１２との界面の相溶性と密着性が高く、シェル層１１と内部発泡層１２が強固に一体化することができる。このため単一材料（例えばポリプロピレンのみ）からなる従来の発泡ボードと比較して同等の剛性が得られ、熱変形も同程度に抑えることができた。
【００２４】
図３は、片面に表皮層１３を有する発泡ボード１０を製造する場合に用いる押出し成形機２０´を示している。この押出し成形機２０´は、型２１と、第１ノズル２２´と、第２ノズル２３´と、第３ノズル２４´と、材料供給機構２５，２６，２７などを備えている。型２１は、成形すべき発泡ボード１０の断面形状に応じたキャビティ２８を有している。
【００２５】
第２ノズル２３´は、第２の材料供給機構２６によって送られてくる内部発泡層１２用のＨＤＰＥ材料１２ａを、キャビティ２８の中心寄りの領域に吐出する機能を有している。第３ノズル２４´は、第３の材料供給機構２７によって送られてくるシェル層１１用のＨＤＰＥ材料１１ａを、キャビティ２８の周壁近傍に供給する機能を有している。
【００２６】
第１ノズル２２´は、第１の材料供給機構２５によって送られてくる表皮層１３用のＥＶＡ材料またはアイオノマー材料１３ａを、キャビティ２８の片側の周壁、すなわち片側のシェル層１１に吐出する機能を有している。
【００２７】
なお、低温衝撃特性がそれほど要求されない環境下で発泡ボードが使われる場合には、シェル層１１および内部発泡層１２の材料として、高密度ポリエチレンの代りに、例えば農業用ビニールハウスのフィルム廃材であるＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）を使用することにより、環境対策の一環としてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
請求項１に記載した発明によれば、低温での耐衝撃性に優れかつシェル層と内部発泡層との密着性の高い発泡ボードを提供することができ、ＥＶＡ製の表皮層によってシェル層の耐候性を高めることができ、耐久性の高い発泡ボードを得ることができる。また、塗装およびシール接着が可能である。
【００２９】
本発明によれば、低温時の耐衝撃性が高くストレスクラックの発生を抑制でき、耐久性の高いトラック用の煽り板を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態の発泡ボードの一部の斜視図。
【図２】  図１に示された発泡ボードを成形する押出し成形機を模式的に示す断面図。
【図３】  発泡ボードの片面に表皮層を設ける場合に用いる押出し成形機を模式的に示す断面図。
【符号の説明】
１０…発泡ボード
１１…シェル層
１２…内部発泡層
１３…表皮層
【図１】
0003960052.tif 000002
【図２】
0003960052.tif 000003
【図３】
0003960052.tif 000004