(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグホール内の点火プラグに接続する端子付高圧電線が挿通されて該プラグホールに挿入される絶縁樹脂パイプと、該絶縁樹脂パイプの挿入方向後端部に固定されて前記プラグホールを覆うレインカバーとを備えた点火プラグ用プラグキャップであって、前記プラグホールの内壁に密接する外側Ｏリングを外周面に装着したフランジ部材が、前記絶縁樹脂パイプの外周面に突設された係止用フランジと前記レインカバーの下端とで両端の位置を規制されて前記絶縁樹脂パイプに装着され、前記フランジ部材の内周面と前記絶縁樹脂パイプの外周面との間に区画された筒状の空間内に筒軸方向に沿って変位可能に配置され前記外側Ｏリングよりも弾性変形し易い内側Ｏリングによって、前記絶縁樹脂パイプに対して半径方向に変位可能に支持されることを特徴とする点火プラグ用プラグキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は点火プラグ用プラグキャップに関し、特に、シリンダヘッドの燃焼室略中央に点火プラグが配置される内燃機関に適用される点火プラグ用プラグキャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シリンダヘッドの燃焼室略中央に点火プラグが配置される内燃機関に適用される点火プラグ用プラグキャップとしては、図５及び図６に示したように、絶縁樹脂パイプ４１の挿入方向後端部（図５中、上端部）に、シリンダヘッド３０のプラグホール３１を覆うレインカバー４２を固定された点火プラグ用プラグキャップ４０がある。
【０００３】
前記絶縁樹脂パイプ４１は、内部に端子付高圧電線４３が挿通された状態で、プラグホール３１内に挿入される。これにより絶縁樹脂パイプ４１は、端子付高圧電線４３の先端（図５中、下端）に設けられたプラグ用端子４４を点火プラグ３２の接続部に嵌合する。
前記絶縁樹脂パイプ４１の挿入方向後端部（図５中、上端部）近傍には、フランジ部４１ａが一体形成されている。前記フランジ部４１ａの外周面には、環状溝４１ｂが形成されており、該環状溝４１ｂ内には、Ｏリング４５が嵌装されている。
【０００４】
そして、前記Ｏリング４５は、図６に示したように、点火プラグ用プラグキャップ４０がプラグホール３１に取り付けられた状態で、プラグホール３１の内壁面に密接し、該プラグホール３１内を封止する。
前記レインカバー４２は、絶縁樹脂パイプ４１の挿入方向後端部（図６中、上端部）形成された係止突起４１ｃにより係止固定されており、下部に設けられたスカート部４２ａによって前記プラグホール３１の開口部を覆う。
【０００５】
また、例えば特開平９−３２０７３４号公報等には、図７に示したように、内燃機関用プラグキャップ機構５０として、プラグキャップ本体５１の外周に形成された転動溝５１ａ内を筒軸方向に沿って転動するようにＯリング５２を取り付け、該Ｏリング５２を転動溝５１ａ内でコロとして機能させるものが記載されている。
前記Ｏリング５２は、プラグキャップ本体５１がプラグホール６０に挿入された際、該プラグホール６０の内壁面に密接し、該プラグホール６０内を封止する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図５及び図６に示した従来の点火プラグ用プラグキャップ４０は、プラグホール３１内に装着された点火プラグの中心線が該プラグホール３１の中心線に対して偏心していると、プラグホール３１に取り付ける際に絶縁樹脂パイプ４１が斜めに挿入される。
【０００７】
そこで、点火プラグ用プラグキャップ４０をプラグホール３１に挿入する際には、Ｏリング４５の一部がプラグホール３１の内壁面に押し付けられ、多大な摩擦力がかかるため、挿入動作に要する押圧力も大きくなり、プラグキャップの装着作業性が低下してしまう。
【０００８】
又、前記点火プラグ用プラグキャップ４０は、プラグホール３１に挿入される際にはＯリング４５の一部がプラグホール３１の内壁面に擦れ合うと共に、挿入された後にはＯリング４５が偏心量に応じた量だけプラグホール３１の内壁面に押し付けられて弾性変形することになる。
そこで、前記Ｏリング４５は、偏った弾性変形状態での長期使用や擦れにより経年劣化し、プラグホール３１に対するシール性低下を招く可能性があった。
【０００９】
又、図７に示した従来の内燃機関用プラグキャップ機構５０では、プラグホール６０内に装着された点火プラグ６１の中心線が該プラグホール６０の中心線に対して偏心しても、Ｏリング５２がコロとして機能することにより、プラグホール６０へのプラグキャップ本体５１の挿入を比較的容易に行うことができる。
【００１０】
しかしながら、前記プラグキャップ本体５１がプラグホール６０に取り付けられた状態では、Ｏリング５２が偏心量に応じた量だけプラグホール６０の内壁面に押し付けられて弾性変形する。
そこで、内燃機関用プラグキャップ機構５０の場合でも、上記点火プラグ用プラグキャップ４０と同様に、Ｏリング５２は偏った弾性変形状態で使用され、プラグホール６０に対するシール性低下を招くという問題があった。
【００１１】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、プラグホールの中心線に対して点火プラグが偏心して装着された際にも、該プラグホールへの装着作業性の低下を抑えると共に、良好なシール性を確保することができる点火プラグ用プラグキャップを提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、プラグホール内の点火プラグに接続する端子付高圧電線が挿通されて該プラグホールに挿入される絶縁樹脂パイプと、該絶縁樹脂パイプの挿入方向後端部に固定されて前記プラグホールを覆うレインカバーとを備えた点火プラグ用プラグキャップであって、前記プラグホールの内壁に密接する外側Ｏリングを外周面に装着したフランジ部材が、前記絶縁樹脂パイプの外周面に突設された係止用フランジと前記レインカバーの下端とで両端の位置を規制されて前記絶縁樹脂パイプに装着され、前記フランジ部材の内周面と前記絶縁樹脂パイプの外周面との間に区画された筒状の空間内に筒軸方向に沿って変位可能に配置され前記外側Ｏリングよりも弾性変形し易い内側Ｏリングによって、前記絶縁樹脂パイプに対して半径方向に変位可能に支持されることを特徴とする点火プラグ用プラグキャップにより達成される。
【００１３】
上記構成によれば、端子付高圧電線が挿通された絶縁樹脂パイプをプラグホール内の点火プラグに接続する際、該点火プラグがプラグホールの中心線に対して偏心して装着されていると、該絶縁樹脂パイプはプラグホールの中心線に対して偏心する。
そして、内側Ｏリングを介して前記絶縁樹脂パイプに対して半径方向に変位可能に支持されているフランジ部材は、外側Ｏリングよりも弾性変形し易い該内側Ｏリングを偏心量に応じた量だけ弾性変形させることで、プラグホールの中心線に対して偏心することなくほぼ同心上に位置することができる。
【００１４】
従って、フランジ部材の外周面に装着された外側Ｏリングは、プラグホールの中心線に対する絶縁樹脂パイプの偏心の影響をほとんど受けず、偏った弾性変形をすることもなく、プラグホールの内壁に対して所定の密接状態を維持することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る点火プラグ用プラグキャップを詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る点火プラグ用プラグキャップの縦断面図、図２は図１に示した点火プラグ用プラグキャップの分解縦断面図、図３は図１に示した点火プラグ用プラグキャップの要部拡大図、図４は図１に示した点火プラグ用プラグキャップをプラグホールに取り付けた状態の要部拡大断面図である。
【００１６】
本実施形態の点火プラグ用プラグキャップ２０は、図１及び図２に示したように、シリンダヘッド１０のプラグホール１１内の点火プラグ１２に接続する端子付高圧電線２３が挿通されて該プラグホール１１に挿入される絶縁樹脂パイプ２１と、該絶縁樹脂パイプ２１の挿入方向後端部（図１中、上端部）に固定されて前記プラグホール１１を覆うレインカバー２２と、前記絶縁樹脂パイプ２１におけるレインカバー２２の内側（図１中、下側）に配設される略円環状のフランジ部材２５と、該フランジ部材２５の外周面に装着される外側Ｏリング２６と、フランジ部材２５と絶縁樹脂パイプ２１との間に介装される内側Ｏリング２７とを備えており、プラグホール１１に取り付けられる。
【００１７】
前記絶縁樹脂パイプ２１は、プラグホール１１内に挿入されることで、端子付高圧電線２３の先端（図１中、下端）に設けられたプラグ端子２４が点火プラグ１２の接続部に嵌合する。
前記レインカバー２２は、絶縁樹脂パイプ２１の挿入方向後端部（図１中、上端部）に形成された係止突起２１ｂが、内周面に形成された係止溝２２ａに係合することで、絶縁樹脂パイプ２１の挿入方向後端部に係止固定されており、図４に示すように、下部に設けられたスカート部２２ｂによって前記プラグホール１１の開口部を覆う。
【００１８】
前記フランジ部材２５の外周面には環状溝２５ａが形成されており、前記外側Ｏリング２６が該環状溝２５ａ内に収容保持されている。外側Ｏリング２６は、図４に示したように、プラグホール１１の内壁面に密接することで、フランジ部材２５の外周面とプラグホール１１の内壁面との間を液密にシールする。
【００１９】
前記絶縁樹脂パイプ２１におけるレインカバー２２の内側に配設されるフランジ部材２５は、図３に示したように、該絶縁樹脂パイプ２１の外周面に突設された係止用フランジ２１ａと前記レインカバー２２の下端面とで挟持されることにより、筒軸方向に沿った変位は規制されている。
【００２０】
また、前記フランジ部材２５は、絶縁樹脂パイプ２１の外径よりも大きな内径を有しており、弾性変形可能な内側Ｏリング２７を介して絶縁樹脂パイプ２１に嵌装されている。そこで、フランジ部材２５は、絶縁樹脂パイプ２１に対して半径方向には変位可能である。尚、前記内側Ｏリング２７は、前記外側Ｏリング２６よりも弾性変形し易く形成されている。
【００２１】
更に、前記内側Ｏリング２７は、前記フランジ部材２５の内周面と絶縁樹脂パイプ２１の外周面との間に画成された筒状の空間内を筒軸方向に沿って変位可能であると共に、前記係止用フランジ２１ａと前記レインカバー２２の下端面とで脱落が防止されており、前記フランジ部材２５の内周面と絶縁樹脂パイプ２１の外周面との間を液密にシールする。
【００２２】
即ち、本実施形態の点火プラグ用プラグキャップ２０は、図１に示したように、端子付高圧電線２３が挿通された絶縁樹脂パイプ２１をプラグホール１１内の点火プラグ１２に接続する際、該点火プラグ１２の中心線Ｃ2 がプラグホール１１の中心線Ｃ1 に対して偏心量Ａだけ偏心して装着されていると、該絶縁樹脂パイプ２１がプラグホール１１の中心線Ｃ1 に対してこの偏心量Ａに応じた量だけ偏心方向（図１では右方向）に偏心する。
【００２３】
そして、内側Ｏリング２７を介して前記絶縁樹脂パイプ２１に対して半径方向に変位可能に支持されているフランジ部材２５は、図４に示したように、外側Ｏリング２６よりも弾性変形し易い該内側Ｏリング２７を偏心量Ａに応じた量だけ弾性変形させることで、プラグホール１１に対する絶縁樹脂パイプ２１の偏心を吸収し、該プラグホール１１の中心線Ｃ1 に対して偏心することなくほぼ同心上に位置することができる。
【００２４】
そこで、フランジ部材２５の外周面に装着された外側Ｏリング２６は、プラグホール１１の中心線Ｃ1 に対する絶縁樹脂パイプ２１の偏心の影響をほとんど受けず、偏った弾性変形をすることもなく、プラグホール１１の内壁に対して所定の密接状態を維持することができる。
従って、プラグホール１１の中心線Ｃ1 に対して点火プラグ１２が偏心して装着された際にも、該プラグホール１１への点火プラグ用プラグキャップ２０の装着作業性の低下を抑えると共に、良好なシール性を確保することができる。
【００２５】
更に、本実施形態の点火プラグ用プラグキャップ２０における前記内側Ｏリング２７は、前記フランジ部材２５の内周面と絶縁樹脂パイプ２１の外周面との間に画成された筒状の空間内に挟装されており、これら内周面又は外周面に形成された所定幅の嵌合凹溝等に嵌装されていないので、弾性変形可能な変形代を十分にとる事ができる。
【００２６】
即ち、例えば前記内側Ｏリング２７を絶縁樹脂パイプ２１の外周面に形成した嵌合凹溝内に嵌装する場合には、Ｏリング素線径に対して半分以上の溝深さが必要となり、内側Ｏリング２７の弾性変形可能な変形代が小さくなる。そこで、絶縁樹脂パイプ２１に対するフランジ部材２５の偏心吸収効果が低下してしまうが、本実施形態の点火プラグ用プラグキャップ２０によれば内側Ｏリング２７の変形代が嵌合凹溝により制限されてしまうことがない。但し、本発明の趣旨は、この様な嵌合凹溝を用いた構成を除外するものではない。
【００２７】
又、本実施形態の点火プラグ用プラグキャップ２０によれば、外側Ｏリング２６が装着されたフランジ部材２５と絶縁樹脂パイプ２１とが別体であるので、それぞれ異なる寸法のフランジ部材２５と絶縁樹脂パイプ２１とを用意して適宜組み合わせることにより、プラグホール１１の内径や深さの変化に対応させることができるので、各部品の汎用性を高めて共通化を図ることで製造コストの削減も可能である。
【００２８】
尚、本発明の点火プラグ用プラグキャップにおける絶縁樹脂パイプ、レインカバー、フランジ部材及び各Ｏリングの構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは言うまでもない。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように本発明の点火プラグ用プラグキャップによれば、端子付高圧電線が挿通された絶縁樹脂パイプをプラグホール内の点火プラグに接続する際、該点火プラグがプラグホールの中心線に対して偏心して装着されていると、該絶縁樹脂パイプはプラグホールの中心線に対して偏心する。
そして、内側Ｏリングを介して前記絶縁樹脂パイプに対して半径方向に変位可能に支持されているフランジ部材は、外側Ｏリングよりも弾性変形し易い該内側Ｏリングを偏心量に応じた量だけ弾性変形させることで、プラグホールの中心線に対して偏心することなくほぼ同心上に位置することができる。
【００３０】
従って、フランジ部材の外周面に装着された外側Ｏリングは、プラグホールの中心線に対する絶縁樹脂パイプの偏心の影響をほとんど受けず、偏った弾性変形をすることもなく、プラグホールの内壁に対して所定の密接状態を維持することができ、該プラグホールへの点火プラグ用プラグキャップの装着作業性の低下を抑えると共に、良好なシール性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る点火プラグ用プラグキャップの縦断面図である。
【図２】図１に示した点火プラグ用プラグキャップの分解縦断面図である。
【図３】図１に示した点火プラグ用プラグキャップの要部拡大図である。
【図４】図１に示した点火プラグ用プラグキャップをプラグホールに取り付けた状態の要部拡大断面図である。
【図５】従来の点火プラグ用プラグキャップを示す縦断面図である。
【図６】図５に示した点火プラグ用プラグキャップをプラグホールに取り付けた状態の要部拡大断面図である。
【図７】従来の内燃機関用プラグキャップ機構を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１１  プラグホール
１２  点火プラグ
２０  点火プラグ用プラグキャップ
２１  絶縁樹脂パイプ
２２  レインカバー
２３  端子付高圧電線
２５  フランジ部材
２６  外側Ｏリング
２７  内側Ｏリング
Ａ    偏心量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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