(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のバルブプレートのそれぞれに、流体を流通させる流通溝および流通ポートを形成し、これら複数のバルブプレートを、ガスケットを介在させて重ね合わせることによって、各バルブプレートの流通溝および流通ポートが相まって、所定の流路を構成する一方、所定のバルブプレートに各種のバルブを組み込んでなるプレート弁において、バルブプレートの側面には、エッジの部分をへこませた組合せ確認凹部を設ける一方、ガスケットには上記組合せ確認凹部と同一形状の誤組チェック用凹部を形成し、上記バルブプレートが正規に重ね合わされたとき、上記組合せ確認凹部はその重ね合わせ方向においてたがいに食い違いつつ規則的に整列するとともに、上記ガスケットを正規の位置に組み合わせたとき、上記組合せ確認凹部と誤組チェック用凹部との相対位置が一致してなり、しかも、上記バルブプレートには、上記組合せ確認凹部を形成した側面とは異なる側面に組入れ確認凹部を形成し、上記組入れ確認凹部からガスケットの組み入れを判定可能にしたプレート弁。
【請求項２】
複数のバルブプレートのそれぞれに、流体を流通させる流通溝および流通ポートを形成し、これら複数のバルブプレートを、ガスケットを介在させて重ね合わせることによって、各バルブプレートの流通溝および流通ポートが相まって、所定の流路を構成する一方、所定のバルブプレートに各種のバルブを組み込んでなるプレート弁において、バルブプレートの側面には、組合せ確認印部を設ける一方、ガスケットには誤組チェック用凸部を形成し、上記バルブプレートが正規に重ね合わされたとき、上記組合せ確認印部はその重ね合わせ方向においてたがいに食い違いつつ規則的に整列するとともに、上記ガスケットを正規の位置に組み合わせたとき、上記組合せ確認印部と誤組チェック用凸部との相対位置が一致する構成にしたプレート弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、バルブプレートやそれらの間に介在させるガスケットの組違いや、組み込み忘れなどを防止できるプレート弁に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプレート弁は、図１１および図１２に示すように、複数のバルブプレート１〜５を備えるとともに、それらバルブレート１〜５の合わせ面に、流通溝６と流通ポート７とを形成している。そして、これらバルブプレート１〜５を重ね合わせたとき、上記流通溝６と流通ポート７とが相まって、所定の流路を構成するようにしている。そして、流路には、チェック弁８、シャトル弁９およびスプール弁１０等の種々のバルブを組み込んでいる。
【０００３】
また、上記のようにして重ね合わせたバルブプレートのうち、上下において一番外側に位置するバルブプレート１、５の外側面には、継ぎ手１１を取り付け、これら継ぎ手１１間を、上記流通溝６および流通ポート７とで構成される流路で連通させるようにしている。
【０００４】
なお、上記バルブプレート１〜５のそれぞれの間には、ガスケット１２〜１５を介在させている。このガスケット１２〜１５は、バルブプレート１〜５の流通溝６や流通ポート７の周囲をシールするものである。したがって、これらガスケット１２〜１５は、どのバルブプレート間に挟み込むかによって、その形状等が完全に決められている。
また、上記ガスケット１２〜１５の平面形状は、バルブプレート１〜５のそれとほとんど一致させている。したがって、これらガスケット１２〜１５をバルブプレート１〜５の間に組み入れたときには、ガスケットの周縁が、バルブプレートの間から見えた状態になる。
【０００５】
このようにしたプレート弁では、複数のバルブプレート１〜５のそれぞれが、その合わせ面において相対関係が正確に定まっていなければならない。もし、合わせ面の相対関係が狂ってしまえば、流路体系がめちゃくちゃになってしまい、プレート弁としての機能を果たさなくなってしまう。
また、上記バルブプレート１〜５の組合せに応じて、どのガスケットを、どのバルブプレート間に組み入れるかが決まってしまう。ガスケット１２〜１５の組み入れ位置を間違えても、そのシールがうまくいかなくなるし、流路体系をくずしてしまうことすらある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のプレート弁では、バルブプレート１〜５を組み付けた状態で、その組合せが正確にされているかどうか、あるいはガスケット１２〜１５が正確に組み込まれているかどうかを判定する手段がなかった。
そのために、プレート弁の製造過程である組み付け工程で、バルブプレートやガスケットの組付けを間違えても、それに気が付かずに、製造ラインにそのまま流してしまうことがある。組付けを間違えたものが、そのまま製造ラインに流れたときには、出荷直前の試運転の段階で、誤組に気が付くことになる。
【０００７】
出荷段階で誤組に気が付いたときには、それを分解して、どの部分が間違っていたのかを確認して、それを修正しなければならない。しかしながら、その修正作業のときに、どのバルブプレートあるいはガスケットが、組間違えていたのかなかなかわからないのが実情である。なぜなら、各バルブプレートおよびガスケットは、その相違点が微妙ではっきり確認しにくいからである。
【０００８】
なお、製造ラインにおいては、その組付けの順にバルブプレートやガスケットが配置されているので、組み付け順序等にそれほど苦労はしない。しかし、上記したように一度間違えてしまうと、その組み付け順が違うのか、あるいは順序はあっているけど、組付けの方向が違うのかほとんど判別できなくなってしまう。そのために、組付けの修正作業に多くの時間を必要とし、製造効率が極端に落ちてしまうという問題があった。
【０００９】
また、ユーザーレベルでも、例えば、コンタミネーション等が詰まったとき、それを取り除くために、プレート弁を分解することがある。ところが、分解後にそれを組み付ける段階で、組合せを間違ってしまうこともあった。
ユーザーレベルで組み付けを間違えてしまうと、それこそ修復が不可能ということになってしまう。
【００１０】
また、ユーザーレベルで組合せを間違えたとき、それに気が付かないと、組み付けを間違えたプレート弁を、そのまま実機に接続してしまうので、トラブルが大きくなるといった問題が発生する。
この発明の目的は、バルブプレートやガスケットの誤組を即座に確認できるし、ガスケットの組忘れも判別できるプレート弁を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明は、複数のバルブプレートのそれぞれに、流体を流通させる流通溝および流通ポートを形成し、これら複数のバルブプレートを、ガスケットを介在させて重ね合わせることによって、各バルブプレートの流通溝および流通ポートが相まって、所定の流路を構成する一方、所定のバルブプレートに各種のバルブを組み込んでなるプレート弁を前提にするものである。
【００１２】
上記のプレート弁を前提にしつつ、第１の発明は、バルブプレートの側面には、エッジの部分をへこませた組合せ確認凹部を設ける一方、ガスケットには上記組合せ確認凹部と同一形状の誤組チェック用凹部を形成し、上記バルブプレートが正規に重ね合わされたとき、上記組合せ確認凹部はその重ね合わせ方向においてたがいに食い違いつつ規則的に整列するとともに、上記ガスケットを正規の位置に組み合わせたとき、上記組合せ確認凹部と誤組チェック用凹部との相対位置が一致してなり、しかも、上記バルブプレートには、上記組合せ確認凹部を形成した側面とは異なる側面に組入れ確認凹部を形成し、上記組入れ確認凹部からガスケットの組み入れを判定可能にした点に特徴を有する。
【００１５】
第２の発明は、バルブプレートの側面には、組合せ確認印部を設ける一方、ガスケットには誤組チェック用凸部を形成し、上記バルブプレートが正規に重ね合わされたとき、上記組合せ確認印部はその重ね合わせ方向においてたがいに食い違いつつ規則的に整列するとともに、上記ガスケットを正規の位置に組み合わせたとき、上記組合せ確認印部と誤組チェック用凸部との相対位置が一致する点に特徴を有する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１〜図６に示した第１の実施態様のプレート弁としての構成は、従来と同様である。すなわち、複数のバルブプレート１〜５を備えるとともに、それらの間にガスケット１２〜１５を介在させている。そして、これらバルブプレートに、継ぎ手１１間を連通させる体系化した流通路を形成し、これら流通路にチェック弁８、シャトル弁９およびスプール弁１０を設けている。
【００１８】
ただし、この実施態様においては、各バルブプレートおよびガスケットの誤組および組み入れ忘れをチェックできるようにした点が従来と相違するが、以下には、その相違点を中心に説明する。。
図１〜５に示すように、各バルブプレート１〜５には、組合せ確認凹部１６〜２３を形成している。この組合せ確認凹部１６〜２３は、図４に示すように、バルブプレート１〜５のエッジｅの部分に形成している。すなわち、このこの組合せ確認凹部は、エッジｅを境に９０°に保たれた平面ｐおよび側面ｓにわたって形成したものである。
【００１９】
そして、これら組合せ確認凹部１６〜２３は、バルブプレート１〜５を正規の状態で組み合わせたとき、図２に示すように、斜め方向に一直線上に整列するようにしている。
したがって、一番外側に位置するバルブプレート１および５のそれぞれには、その一方の側だけに組合せ確認凹部１６、２３を形成している。それ以外のバルブプレート２〜４には、両側に組合せ確認凹部を形成している。すなわち、バルブプレート２にはその両側に組合せ確認凹部１７、１８を形成し、バルブプレート３にはその両側に組合せ確認凹部１９、２０を形成し、バルブプレート４にもその両側に組合せ凹部２１、２２を形成している。
【００２０】
しかも、正規に組み合わせた状態における隣り合うバルブプレート同士の組合せ確認凹部１６〜２３が、たがいに一致するようにしている。したがって、組み合わせた状態のプレート弁側面には、図２に示すように、一対の組合せ確認凹部が一つの凹部を構成するようになる。
【００２１】
また、各ガスケット１２〜１５のそれぞれにも、それらが正規に組み入れられたときに、上記組合せ確認凹部１６〜２３と一致する誤組チェック用凹部２４〜２７を形成している。
誤組チェック用凹部２４〜２７が、組合せ確認凹部１６〜２３と一致するとは、バルブプレート１〜５とガスケット１２〜１５とが、正規に組み合わされているとき、ガスケット１２〜１５が上記各凹部１６〜２３から露出しない状態をいう。
【００２２】
上記のことから明らかなように、組合せ確認凹部１６〜２３が、図２に示すように、斜め方向に一直線上に整列しているときには、各バルブプレート１〜５の組合せ順序が間違っていないというようにしておけば、それらの誤組を一目しただけで確認できる。なぜなら、各バルブプレート１〜５の組合せが間違っていれば、組合せ確認凹部１６〜２３が斜め方向に一直線上に整列しなくなるからである。
【００２３】
上記のように組合せ確認凹部１５〜２３の並び方で、バルブプレート１〜５の組合せが正しいかどうかを判定するには、少なくとも次の要件を備えなければならない。すなわち、たがいに一致した一対の組合せ確認凹部が、他の一対の組合せ確認凹部と、バルブプレートの重ね合わせ方向において、同じ位置にないことが必要である。
このような意味で、一対の組合せ確認凹部が同じ位置になければ、それらが一直線上に整列されていなくてもよい。要は、その整列状態に規則性があって、その規則性を損なうような並び方をしたときに、誤組と判定できればよい。
【００２４】
また、上記したように各ガスケット１２〜１５が、正規の箇所に組み入れられていれば、図５に示すように、一対の組合せ確認凹部から、ガスケット１２〜１５が見えたりしなくなる。もし、一対の組合せ確認凹部から、ガスケット１２〜１５が見えれば、その見えたガスケットが正規に組み入れられていないことになる。
【００２５】
上記のことは、プレート弁を完全に組み付けた後の誤組の判定である。しかし、この実施態様では、それらの組合せ過程でも、誤組を未然に防止できるという効果がある。つまり、それらの組合せ過程で、組合せ確認凹部および誤組チェック用凹部の位置を確認しながら、バルブプレートとガスケットとを組み合わせていけば、必然的に正規の組合せを実現できる。
【００２６】
上記のように組合せ過程で、組合せ確認凹部および誤組チェック用凹部の位置を確認していけば、必然的に正規の組合せを実現できるので、例えば、当該プレート弁を分解した後に、それらを再び組み合わせるようなときに、たとえ不慣れな人が組み付け作業をしても、誤組を確実に防止できる。また、誤組があったとしても、それをすぐに確認できる。
【００２７】
一方、各バルブプレート１〜５の側面であって、上記組合せ確認凹部１６〜２３を形成した側面とは異なる側面に、図３に示すように、組入れ確認凹部２９〜３６を形成している。これら組入れ確認凹部２９〜３６の個々の形状は、前記した組合せ確認凹部１６〜２３とまったく同様である。
ただし、これら組入れ確認凹部２９〜３６は、バルブプレート１〜５を正規に組み付けたとき、それらの相対位置が、図３に示すように、一直線上に並ぶようにしている。
【００２８】
一方、ガスケット１２〜１５側には、これら組入れ確認凹部２９〜３６に対応する部分に凹部などを形成していない。したがって、バルブプレート１〜５間にガスケット１２〜１５が組み入れられていれば、図６に示すように、この組入れ確認凹部２９〜３６からガスケット１２〜１５を見ることができる。
このようにしてガスケット１２〜１５が組み入れられているかどうかは、この組入れ確認凹部２９〜３６の中にガスケットが見えているかどうかで判定し、それらの誤組は、前記した組合せ確認凹部１６〜２３と誤組チェック用凹部２４〜２７との相対関係で判定する。
【００２９】
なお、前記したようにガスケット１２〜１５の平面形状は、バルブプレート１〜５とほとんど同じなので、バルブプレート間に挟まれたガスケットは、プレート弁の外側からある程度見分けることができる。しかし、ガスケットの厚さは非常に薄いので、バルブプレート間からは見にくいのが実情である。そこで、この実施態様のように、組入れ確認凹部２９〜３６を形成した方が、ガスケットが見やすくなる。
【００３０】
また、第１の実施態様では、組入れ確認凹部２９〜３６を、プレート弁の外側で一直線上に並べるようにしたが、これら組入れ確認凹部２９〜３６は必ずしも一直線上に並んでいなくてもよい。これら組入れ確認凹部２９〜３６は、あくまでもガスケットの有無を判定するためのものであるから、それこそどこにあってもかまわない。ただし、この実施態様のように、各組入れ確認凹部２９〜３６が、特定の側面に一直線上にまとめってあった方が、その確認作業がやりやすくなるという利点がある。
さらに、上記組入れ確認凹部２９〜３６に代えて、ガスケット１２〜１５側に組入れ確認凸部を形成し、この凸部の有無でガスケットの組入れを判定してもよい。
【００３１】
一方、上記したバルブプレート１５のそれぞれには、ボルト３７を挿入するためのボルト孔を形成しているが、これらボルト孔のうち、図１において一番下以外のバルブプレート２〜５に形成したボルト孔３８は図４に示すように貫通させ、一番下のバルブプレート１のボルト孔には図示していないネジを形成している。
上記のようにしたボルト孔は、図４に示すように、バルブプレートの周囲およびその中ほどに複数形成しているが、そのほとんどは、対辺との間でほぼ対称位置になるようにしている。
【００３２】
ただし、図４において、ボルト孔３８ａと３８ｂとだけは、対称位置からずらしたところに形成している。言い換えると、ボルト孔３８ｂは、両側にあるボルト孔３８ｃと３８ｄとのほぼ中間位置に形成しているが、ボルト孔３８ａは、ボルト孔３８ｅ側に少し寄った位置に形成している。
また、各ガスケット１２〜１５にも、上記ボルト孔に対応するボルト穴を形成している。
【００３３】
上記のようにボルト孔３８ａの位置をずらしたのは、バルブプレート１〜５およびガスケット１２〜１５の組み間違いがあったとき、ボルト孔３８ａに相当する部分には、ボルト３７が通らないようにするためである。もし、誤組があれば、このボルト孔３８ａに相当する部分のうちの、少なくとも一つのボルト孔の中心がずれてしまう。このようにボルト孔の一つでもその中心がずれてしまえば、そこにボルトを通すことができなくなる。
したがって、各バルブプレート１〜５およびガスケット１２〜１５を重ね合わせてから、それらをボルト３７で締結する最終段階においても、組み付け作業者が、誤組に気が付くようにしている。
このような観点から、上記バルブプレートには、それを正規に組み合わせたとき、重ね合わせ方向で中心が一致し、誤組時にその中心がずれる少なくとも１つのボルト孔を形成すれば足りることになる。
【００３４】
なお、図３および図７において、符号４２は、バルブプレート１〜５の側面に形成したドライバ挿入溝である。このドライバ挿入溝は、そこにドライバを挿入して、各バルブプレートをこじ開けるようにして分解するときに使うものである。
【００３５】
図８に示した第２の実施態様は、バルブプレートに組合せ確認凸部３９を形成するとともに、ガスケットにも誤組チェック用凸部４０を形成したものである。
なお、上記組合せ確認凸部３９は、すべてのバルブプレート１〜５に形成するもので、バルブプレートを正規に組み合わせたとき、その重ね合わせ方向において、たがいに食い違いつつ規則的に整列するようにしている。この点は、前記した各組合せ確認凹部の相対関係とまったく同様である。
【００３６】
そして、バルブプレート１〜５およびガスケット１２〜１５のそれぞれを正規に組み合わせたときには、図８に示すように、組合せ確認凸部３９と誤組チェック用凸部４０とが一致しつつ、規則的に整列することになる。
したがって、バルブプレート１〜５の誤組は、組合せ確認凸部３９が規則的に整列していないことで判定できる。また、ガスケットの誤組は、誤組チェック用凸部４０が、組合せ確認用凸部から離れて、とんでもないところから突出していることで判定できる。
【００３７】
図９に示した第３の実施態様は、第２の実施態様の組合せ確認凸部３９に代えて、組合せ確認印部４１を設けたもので、その他は第２の実施態様と同じである。
したがって、バルブプレート１〜５の組合せ確認印部４１が規則的に整列していなければ、バルブプレートの誤組を判別できる。また、この組合せ確認印部４１に対して、ガスケット１２〜１５の誤組チェック用凸部４０の相対位置がずれていれば、ガスケット１２〜１５を組み間違えていることが判別できる。
【００３８】
ただし、この第３の実施態様によれば、第１、２の実施態様と異なり、組入れ確認凹部２９〜３６が不要になる。なぜなら、この第３の実施態様においては、誤組チェック用凸部４０の有無で、ガスケット１２〜１５が組み入れられているかどうかを判定できるからである。つまり、第３の実施態様における誤組チェック用凸部は、組入れ確認用凸部と機能的に兼用されていることになる。
【００３９】
そして、上記組入れ確認凸部４３を別に設けた例が、図１０に示した第４の実施態様である。
【００４０】
【発明の効果】
第１の発明によれば、バルブプレートおよびガスケットを組み付けるときにも、その組み付け後でも、誤組をすぐに見分けることができる。
したがって、製造過程の組み付け工程では、誤組を最小限に抑えることができる。また、たとえ、誤組があったとしても、それを簡単に修正できる。
また、何らかの理由でプレート弁を分解したとしても、不慣れな者を含めて、誰もが、それを簡単に組み付けることができる。
【００４１】
また、誤組を確認する構造において、プレート弁の外側に、何も突出させなくてもよいので、取り付けスペースや取り付け位置等に制約を受けない。
【００４２】
さらに、ガスケットを組み入れたかどうかも簡単に判別できる。
第２の発明によれば、組合せ確認部として印だけで足りるので、その加工が簡単になる。しかも、ガスケットに形成した誤組チェック用凸部に、組入れ確認用の機能を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施態様におけるバルブプレートとガスケットとの分解状態を示す正面図である。
【図２】第１の実施態様におけるバルブプレートとガスケットとの組み付け状態を示す正面図である。
【図３】第１の実施態様におけるバルブプレートとガスケットとの組み付け状態を示す側面図である。
【図４】第１の実施態様におけるバルブプレート３の斜視図である。
【図５】第１の実施態様における組合せ確認凹部の部分の拡大斜視図である。
【図６】第１の実施態様における組入れ確認凹部の部分の拡大斜視図である。
【図７】第１の実施態様におけるドライバ挿入溝部分の拡大斜視図である。
【図８】第２の実施態様における組合せ確認凸部の部分の拡大斜視図である。
【図９】第３の実施態様における組合せ確認印部の部分の拡大斜視図である。
【図１０】第４の実施態様における組入れ確認凸部の部分の拡大斜視図である。
【図１１】従来の断面図である。
【図１２】従来のバルブプレートの斜視図である。
【符号の説明】
１〜５      バルブプレート
１２〜１５    ガスケット
１６〜２３    組合せ確認凹部
２４〜２７    誤組チェック用凹部
２９〜３６    組入れ確認凹部
３７    ボルト
３８    ボルト孔
３９    組合せ確認凸部
４０    誤組チェック用凸部
４１    組合せ確認印部
４３    組入れ確認凸部
【図１】
0003997041.tif 000002
【図２】
0003997041.tif 000003
【図３】
0003997041.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003997041.tif 000008
【図８】
0003997041.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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