(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
寿司飯等の被成形材料をネジコンベアにより成形ブロックのテーパ孔を通して成形孔に圧縮搬送し、該成形孔から押し出し成形される圧縮成形材料を切断して所定の大きさ、形状の成形品を成形する食品成形機の被成形材料圧縮搬送機構であって、前記ネジコンベアにおけるネジ羽根のテーパ孔に挿入される先端部分を、その外周縁回転軌跡角度を前記テーパ孔の角度と同一に設定して形成し、前記ネジコンベアの回転軸先端を、基部から先端へ徐々に小径として正面円錐形状に形成させることで、回転軸先端の外周面と成形ブロックのテーパ孔の内壁面との間を拡間隔に設定して構成したことを特徴とする食品成形機の被成形材料圧縮搬送機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば寿司飯等をネジコンベアにより成形ブロックのテーパ孔を通して圧縮搬送し、成形孔から所定形状に押し出し成形された圧縮成形寿司飯を所定量（長さ）に切断して所定の大きさ及び形状の寿司玉等を成形するための自動化された食品成形機の被成形材料（寿司飯等）圧縮搬送機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、ホッパー内の寿司飯ｆを図５に示したように、縦長孔ａ内に配置したネジコンベアｂにより下部から上部へ搬送し、成形ブロックｃのテーパ孔ｄを通して成形孔ｅに圧縮搬送し、該成形孔ｅにより所定形状に圧縮成形寿司飯ｇを押し出し成形し、該圧縮成形寿司飯ｇをシャッターｈ等にて所定量（長さ）に切断することで、所定の大きさ及び形状の寿司玉ｉを成形するよう構成した寿司玉成形機は本願人により提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した寿司玉成形機の寿司飯圧縮搬送機構、つまり、ネジコンベアｂは、図５に示した如く、回転軸ｊが下端から上端まで一定の太さであり、かつネジ羽根ｋが回転軸ｊの上端まで周設してなる構造であるから、当該ネジコンベアｂを縦長孔ａ中心に配置した図示の状態では、回転軸ｊの上端ｌとテーパ孔ｄの内壁面ｄ1間の間隔ｍが、回転軸ｊの外周面と縦長孔ａの内壁面ａ1間の間隔Ｌよりも非常に小さいことによって、ネジコンベアｂ下部の寿司飯ｆ搬送量に比べて、テーパ孔ｄから上部の成形孔ｅに対する寿司飯ａ搬送量が少なくなるため、成形孔ｅ内に対する寿司飯圧縮搬送に時間がかかって成形効率が悪い上、テーパ孔ｄ内において寿司飯ｆが過度に圧縮されることとなって、程よい固さ及び圧縮密度（寿司飯密度）で食感の良い寿司玉ｉを成形し難い問題がある。
【０００４】
【目的】
本発明は、上記従来技術が有する問題点に鑑みてなされたもので、寿司飯等をネジコンベアによりテーパ孔を通して成形孔に大量に圧縮搬送されるように構成することにより、ネジコンベアの回転速度を調整するだけで寿司飯等の搬送量及び圧縮密度を自由に調整できて、被成形材料（寿司飯等）に応じた最適な固さ及び圧縮密度の食感の良い高品質の成形品を効率良く成形できる食品成形機の被成形材料圧縮搬送機構を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の食品成形機の被成形材料圧縮搬送機構は、寿司飯等の被成形材料をネジコンベアにより成形ブロックのテーパ孔を通して成形孔に圧縮搬送し、該成形孔から押し出し成形される圧縮成形材料を切断して所定の大きさ、形状の成形品を成形する食品成形機の被成形材料圧縮搬送機構であって、前記ネジコンベアにおけるネジ羽根のテーパ孔に挿入される先端部分を、その外周縁回転軌跡角度を前記テーパ孔の角度と同一に設定して形成し、前記ネジコンベアの回転軸先端を、基部から先端へ徐々に小径として正面円錐形状に形成させることで、回転軸先端の外周面と成形ブロックのテーパ孔の内壁面との間を拡間隔に設定して構成したことを特徴とする。
【０００６】
【作用】
スイッチをＯＮすると、ネジコンベアの駆動源が始動し、ネジコンベアは所定方向へ回転され、被成形材料（寿司飯等）はネジコンベアにより下部から上部へ搬送されて行き、成形ブロックのテーパ孔内に押し込まれる。
上記テーパ孔は、下端内径が最大で、これより上端へ徐々に径小とした略截頭円錐形状であり、ネジコンベアにおけるネジ羽根のテーパ孔に挿入されている部分の外周縁回転軌跡が、テーパ孔と略一角度に設定されており、かつ回転軸の上端と、テーパ孔内壁面間は拡間隔に設けられていることによって、被成形材料はテパー孔内を圧縮されつつ上方へ円滑に搬送されて行き、テーパ孔の頂部が連設されている成形孔内に圧縮搬送され、該成形孔を通して所定形状に圧縮成形材料が押し出し成形される。
【０００７】
上記圧縮成形材料は連続して押し出し成形されるから、これをシャッター等にて所定量（長さ）に切断することで、所定の大きさ及び形状で、かつ一定の固さ及び圧縮密度の食感の良い成形品が製造される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る食品成形機の一実施形態を示す握り寿司用寿司玉成形機の寿司飯圧縮搬送機構につき図面を参照して説明する。
図１は、同上機構の第１実施形態の縦断面図を示し、図２は、同上機構におけるネジコンベアの平面図を示し、図３は、図１におけるＡ−Ａ線矢視図を示し、図４は、同上機構の第２実施形態の一部縦断面図を示す。
【０００９】
図１及び図３に示したように、箱形状としたフレーム１上に固設された本体２に縦長孔４が形成され、該縦長孔４の中心に、ネジ羽根５を周設した回転軸６を回転自在に支承配置することでネジコンベア３は構成されている。
【００１０】
上記回転軸６は、その下部を、上部縦長孔４の底壁４ａ及び上記フレーム１の頂壁１ａに軸受７を介在して貫通支承されることで回転自在に、かつ垂直に支持されていると共に、下方への突出端部６ｂは、フレーム１内に配置したモータ等による駆動源８の駆動軸８ａと歯車伝動機構９により連動連結されていて、図１に示した寿司飯投入用ホッパー１０内から図示しないネジコンベア等による寿司飯搬送機構によって縦長孔４内下部に搬送される寿司飯（Ａ）を下部から上部へ搬送するよう構成されている。
【００１１】
図１及び図３に示したように、上記縦長孔４の上部と連通して本体２に形成した拡大孔１１には成形ブロック１２を嵌合固定させてある。この成形ブロック１２の中心には、横長矩形状の寿司玉成形用成形孔１３と、該成形孔１３下端から下部外周へ徐々に拡径して、下端を上記縦長孔４の内径と同一径とした縦断面略截頭円錐形状のテーパ孔１４を上下配置に連通して形成させてあると共に、上記成形孔１３の上部には図１に示したように、その短軸方向横幅（Ｂ）と同一横幅（Ｃ）で、長軸方向長さ（Ｅ）が、図３に示したように、成形孔１３の長軸方向長さ（Ｄ）よりも左右方向へ長く、後述する圧縮成形寿司飯（Ａ1）と、二個一対ののシャッター１５、１５のガイド溝１６を連通形成させてある。
【００１２】
図１及び図３に示したように、上記ネジコンベア３におけるネジ羽根５及び回転軸６の各上部５ａ、６ａは上記テーパ孔１４内へ挿入させてあるので、ネジ羽根５の上部５ａ外周縁が、テーパ孔１４の内壁面１４ａに沿って回転されるよう、その外周縁回転軌跡の角度αを、テーパ孔１４の角度βと同一設定して形成することで、寿司飯（Ａ）を、テーパ孔１４の内壁面１４ａに沿って、上部の成形孔１３内へ効率良く圧縮搬送されるよう構成させてある。
【００１３】
一方、回転軸６の上部６ａは、テーパ孔１４に挿入されている部分において、基部から先端へ徐々に小径として、正面略細長円錐形状に形成させることで、上記した上部６ａ外周面とテーパ孔１４の内壁面１４ａとの間の間隔、特に、回転軸６上端と、上記した内壁面１４ａとの間の間隔（Ｆ）を可能な限り広く形成させてある。このことによって、寿司飯（Ａ）を成形孔１３に対し、円滑、かつ多量に圧縮搬送されることになる。
【００１４】
図３に示したように、ネジコンベア３とテーパ孔１４によって圧縮搬送され、成形孔１３を通して所定形状に圧縮成形される圧縮成形寿司飯（Ａ1）はガイド溝１６内へ押し出され、ここで、左右一対のシャッター１５、１５が、その駆動機構１７、１７により対向閉動されて、上記圧縮成形寿司飯（Ａ1）を切断し、所定の大きさ及び形状並びに均一圧縮密度（寿司飯密度）に寿司飯（Ａ2）が製造される。
【００１５】
図４は、本発明に係る被成形材料圧縮搬送機構の第２実施形態を示している。
第２実施形態によると、既述テーパ孔１４内に挿入されるネジ羽根５の上部５ａ及び回転軸６の上部のうち、該回転軸６の上部を欠除することで、回転軸６上端とテーパ孔１４内壁面１４ａとの間の間隔（Ｆ）を拡く形成させてある以外は、既述第１実施形態と同一に構成されている。
【００１６】
既述、第１、第２両実施形態では、寿司飯（Ａ）を下部から上部へ圧縮搬送するよう構成されているが、これ以外に寿司飯（Ａ）を横方向へ水平に、または傾斜上昇及び傾斜下降する方向へ圧縮搬送するよう構成することも可能である。
【００１７】
また、第１、第２両実施形態は、寿司飯の圧縮搬送機構につき図示したが、これ以外の他の食品圧縮搬送機構にも使用可能である。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、ネジ羽根によって、被成形材料をテーパ孔内壁面に沿って成形孔へ円滑、かつ多量に圧縮搬送することができるから、回転軸の回転速度を速く、または遅く調整するだけで、被成形材料の搬送量及び圧縮密度を任意に調整することができ、その結果、所望の圧縮密度及び固さで、かつ均一な高品質の成形品を効率良く成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る食品成形機の被成形材料圧縮搬送機構の第１実施形態を示す縦断面図である。
【図２】同上機構におけるネジコンベアを示す平面図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図４】同上機構の第２実施形態を示す一部の縦断面図である。
【図５】従来の食品成形機の被成形材料圧縮搬送機構を示す一部の縦断面図である。
【符号の説明】
３      ネジコンベア
５      ネジ羽根
６      回転軸
１２    成形ブロック
１３    成形孔
１４    テーパ孔
１４ａ  テーパ孔の内壁面
Ａ      被成形材料
Ａ1     圧縮成形材料
Ａ2     成形品
α      ネジ羽根の外周縁回転軌跡角度
β      テーパ孔の角度
【図１】
0003954230.tif 000002
【図２】
0003954230.tif 000003
【図３】
0003954230.tif 000004
【図４】
0003954230.tif 000005
【図５】
0003954230.tif 000006