(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、該筐体内に収容された光部品とを有し、該光部品の少なくとも一端側には重ねて配置された複数の光ファイバテープの一端側が配置されて、該複数の光ファイバテープが前記光部品に光接続されており、前記複数の光ファイバテープの他端側は前記筐体の光ファイバ引き出し口で気密保持されて該光ファイバ引き出し口から筐体外部に引き出され、前記複数の光ファイバテープは前記筐体の光ファイバ引き出し口の領域において光ファイバテープの重ね合わせ方向に互いに間隔を介して非接触状態で配置されて該非接触状態の光ファイバテープ間の間隔に前記筐体内を気密状態に維持する気密性材料が設けられていることを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
気密性材料は弾性を有する気密性接着剤としたことを特徴とする請求項１記載の光モジュール。
【請求項３】
気密性接着剤はエポキシ系接着剤としたことを特徴とする請求項２記載の光モジュール。
【請求項４】
複数の重ねて配置された光ファイバテープは筐体の光ファイバ引き出し口の領域から光部品との光接続部側に向かうにつれて光ファイバテープ同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３記載の光モジュール。
【請求項５】
少なくとも光ファイバ引き出し口の筐体と重ねて配置された光ファイバテープ表面との間には気密性材料が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載の光モジュール。
【請求項６】
重ねて配置された光ファイバテープの外表面および非接触状態の光ファイバテープ同士の間隔には、少なくとも光ファイバ引き出し口の領域から光ファイバテープの光部品との光接続部の近傍領域にかけて気密性材料が設けられていることを特徴とする請求項５記載の光モジュール。
【請求項７】
光ファイバテープには複数の光ファイバが設定配列ピッチで配列されており、重ねて配置された複数の光ファイバテープの各光ファイバは光部品との光接続端近傍において同一平面上に並列されて光部品に接続されており、この並列された光ファイバ配列ピッチは前記設定配列ピッチよりも狭い配列ピッチであることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載の光モジュール。
【請求項８】
重ねて配置された複数の光ファイバテープと光部品との間には光ファイバ配列具が設けられ、前記各光ファイバテープにはそれぞれ複数の光ファイバが配列されて、各光ファイバテープの光ファイバの光接続端面側が前記光ファイバ配列具に配列されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一つに記載の光モジュール。
【請求項９】
重ねて配置された複数の光ファイバテープは光部品との光接続端側においてほぼ隙間無く重ねて配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項８記載の光モジュール。
【請求項１０】
重ねて配置された複数の光ファイバテープは筐体の光ファイバ引き出し口の領域から光ファイバテープの引き出し先端側に向かうにつれて光ファイバテープ同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか一つに記載の光モジュール。
【請求項１１】
筐体内に屈折率整合剤が充填されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか一つに記載の光モジュール。
【請求項１２】
屈折率整合剤はシリコンオイルとしたことを特徴とする請求項１１記載の光モジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光通信分野等に用いられる光モジュールに関するものである。
【０００２】
【背景技術】
光通信分野において、レーザダイオード等の発光素子、フォトダイオード等の受光素子、あるいは平面光導波路（ＰＬＣ）といった光部品（光デバイス）が使用されている。
【０００３】
図１３は、上記のような光部品を有する光モジュールの例を示す断面図である。図１３に示すように、光モジュールは、筐体（パッケージ）１と、該筐体１内に収容された光部品２とを有している。この例において光部品２はレーザダイオード２１であり、光部品２の一端側には、該光部品２と間隔を介して、レンズ２５、光ファイバ３の一端側が順に設けられている。
【０００４】
光ファイバ３は、レンズ２５を介して光部品２に光接続され、光ファイバ３の他端側は筐体１の光ファイバ引き出し口４から筐体１の外部に引き出されている。なお、筐体１内には、レーザダイオード２１の他端側にフォトダイオード２４が設けられている。
【０００５】
レーザダイオード２１とモニタフォトダイオード２４は、ベース２６上に配設されている。ベース２６の下部側にはペルチェ素子やヒータ等の温度調整器２７が配置され、この温度調整器２７によってレーザダイオード２１とモニタフォトダイオード２４が温度調整される。図１３の図中、符号２８は電気配線、２９は外部電気配線ピンを示す。
【０００６】
光モジュールは、上記のように、光部品２を筐体１内に収容することにより、外部からの衝撃や湿気等による光部品２の特性劣化を抑制し、良好な使用状態を保てるように構成している。
【０００７】
上記のような光モジュールにおいて、光ファイバ引き出し口４の領域における光ファイバ３の固定構成が様々に提案されており、図１４〜図１６には、その提案例が示されている。
【０００８】
図１４の（ａ）に示す構成は、光ファイバ引き出し口４の領域にゴムスリーブ３０を設けたものである。ゴムスリーブ３０は、光ファイバ引き出し口４の付近において光ファイバ３が曲がったときに、光ファイバ３が破損しないように補強を行うものである。
【０００９】
図１４の（ｂ）に示す構成は、光ファイバ引き出し口４の領域にエポキシ系の接着剤３１を設けたものである。接着剤３１は、筐体１の外部からの湿気混入等によって光部品２の特性劣化が生じることを防ぐものである。また、接着剤３１は、光ファイバ３の引き止め、あるいは位置ずれ防止機能も果たし、これにより、筐体１内に収容した光部品２と光ファイバ３の光軸ずれを抑制する。
【００１０】
図１４の（ｃ）に示す構成は、光ファイバ３の表面に金属膜３２をコーティングし、光ファイバ引き出し口４の領域にはんだ３３を設けて金属はんだ固定したハーメチックタイプの構成である。はんだ３３は、上記接着剤３１と同様の役割を果たす。
【００１１】
図１５に示す構成は、図１４の（ａ）に示した構成と、図１４の（ｂ）に示した構成を組み合わせたものである。つまり、光ファイバ引き出し口４の領域にゴムスリーブ３０と接着剤３１を設け、また、接着剤３１によってゴムスリーブ３０を光ファイバ３に固定している。
【００１２】
図１６に示す構成は、図１４の（ａ）に示した構成と、図１４の（ｃ）に示した構成を組み合わせたものである。つまり、光ファイバ引き出し口４の領域を金属はんだ固定し、さらに、筐体１から引き出された光ファイバ３を補強するゴムスリーブ３０を設けている。
【００１３】
図１５、図１６に示す構成は、光ファイバ３の補強と、光ファイバ３の引き止め、位置ずれ防止、筐体１の外部からの湿気混入等による光部品２の特性劣化の抑制を共に施す構成である。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、筐体１内に、ＰＬＣチップやアレイ型フォトダイオードのような多チャンネルの光部品２を収容して光モジュールを形成する場合、光部品２に接続する光ファイバ３の本数が多くなる。
【００１５】
これらの場合、筐体１から光ファイバ３を引き出す引き出し領域の構成を図１４〜図１６に示したような構成にすると、組み立て時間やコストが多くかかり、信頼性や歩留まりが悪くなる。また、筐体１から光ファイバ３を引き出す領域は、光モジュールの寸法のうち非常に大きなエリアを有することになり、光モジュールのサイズが大きくなる。
【００１６】
上記問題の対策として、例えば図１２に示すように、光ファイバ３を２〜８本程度並設してテープ状にした光ファイバテープ５を形成し、この光ファイバテープ５の光ファイバ３を光部品２に接続する構成が適用される。この場合、光ファイバテープ５の筐体１からの引き出し口４の領域には、図１４の（ａ）、（ｂ）、図１５に示した構成を適用することが多い。
【００１７】
しかしながら、光通信の高密度化に伴い、例えばＰＬＣの一つであるアレイ導波路回折格子は、３２チャンネルや４８チャンネル、あるいはそれ以上のチャンネル数を有するものが実用化されるようになった。このように、ＰＬＣ等の光部品２のチャンネル数が上記数よりもさらに多くなると、光部品２に光ファイバテープ５の光ファイバ３を接続して光モジュールを形成しても、光モジュールの大型化を抑制することが難しかった。
【００１８】
なお、光モジュールの幅方向の大きさを小さくするためには、例えば２枚以上の光ファイバテープ５を重ねて配置すること考えられるが、重ねて配置した光ファイバテープ５を光部品２に接続して筐体１から引き出すと、光ファイバテープ５の重ね合わせ部分において気密を保つことができないので、筐体１内の気密を保つことが困難であった。
【００１９】
本発明は、上記課題を解決するために成されたものであり、その目的は、たとえ光部品に接続する光ファイバ数が多くても大型化を抑制可能であり、光部品を収容する筐体内の気密性を保つことができる光モジュールを提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明は、筐体と、該筐体内に収容された光部品とを有し、該光部品の少なくとも一端側には重ねて配置された複数の光ファイバテープの一端側が配置されて、該複数の光ファイバテープが前記光部品に光接続されており、前記複数の光ファイバテープの他端側は前記筐体の光ファイバ引き出し口で気密保持されて該光ファイバ引き出し口から筐体外部に引き出され、前記複数の光ファイバテープは前記筐体の光ファイバ引き出し口の領域において光ファイバテープの重ね合わせ方向に互いに間隔を介して非接触状態で配置されて該非接触状態の光ファイバテープ間の間隔に前記筐体内を気密状態に維持する気密性材料が設けられている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２１】
また、第２の発明は、上記第１の発明の構成に加え、前記気密性材料は弾性を有する気密性接着剤とした構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２２】
さらに、第３の発明は、上記第２の発明の構成に加え、前記気密性接着剤はエポキシ系接着剤とした構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２３】
さらに、第４の発明は、上記第１または第２または第３の発明の構成に加え、複数の重ねて配置された光ファイバテープは筐体の光ファイバ引き出し口の領域から光部品との光接続部側に向かうにつれて光ファイバテープ同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２４】
さらに、第５の発明は、上記第１乃至第４のいずれか一つの発明の構成に加え、少なくとも光ファイバ引き出し口の筐体と重ねて配置された光ファイバテープ表面との間には気密性材料が設けられている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２５】
さらに、第６の発明は、上記第５の発明の構成に加え、前記重ねて配置された光ファイバテープの外表面および非接触状態の光ファイバテープ同士の間隔には、少なくとも光ファイバ引き出し口の領域から光ファイバテープの光部品との光接続部の近傍領域にかけて気密性材料が設けられている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２６】
さらに、第７の発明は、上記第１乃至第６のいずれか一つの発明の構成に加え、前記光ファイバテープには複数の光ファイバが設定配列ピッチで配列されており、重ねて配置された複数の光ファイバテープの各光ファイバは光部品との光接続端近傍において同一平面上に並列されて光部品に接続されており、この並列された光ファイバ配列ピッチは前記設定配列ピッチよりも狭い配列ピッチである構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２７】
さらに、第８の発明は、上記第１乃至第７のいずれか一つの発明の構成に加え、前記重ねて配置された複数の光ファイバテープと光部品との間には光ファイバ配列具が設けられ、前記各光ファイバテープにはそれぞれ複数の光ファイバが配列されて、各光ファイバテープの光ファイバの光接続端面側が前記光ファイバ配列具に配列されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２８】
さらに、第９の発明は、上記第１乃至第８のいずれか一つの発明の構成に加え、前記重ねて配置された複数の光ファイバテープは光部品との光接続端側においてほぼ隙間無く重ねて配置されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２９】
さらに、第１０の発明は、上記第１乃至第９のいずれか一つの発明の構成に加え、前記重ねて配置された複数の光ファイバテープは筐体の光ファイバ引き出し口の領域から光ファイバテープの引き出し先端側に向かうにつれて光ファイバテープ同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００３０】
さらに、第１１の発明は、上記第１乃至第１０のいずれか一つの発明の構成に加え、前記筐体内に屈折率整合剤が充填されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００３１】
さらに、第１２の発明は、上記第１１の発明の構成に加え、前記屈折率整合剤はシリコンオイルとした構成をもって課題を解決する手段としている。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、本実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略又は簡略化する。
【００３３】
図１には、本発明に係る光モジュールの第１実施形態例が断面図により示されている。この実施形態例の光モジュールは、筐体１と、該筐体１内に収容された光部品２とを有している。光部品２はＰＬＣにより形成されており、保持部品２２により保持されている。光部品２の一端側には、光ファイバを収容した光ファイバ配列具１９を接続するための補強板として機能する上板２０が設けられている。
【００３４】
光部品２の少なくとも一端側（ここでは一端側）には、重ねて配置された複数（ここでは２枚）の光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の一端側が配置されて、該光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）と前記光部品２が光接続されている。前記２枚の光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の他端側は前記筐体１の光ファイバ引き出し口４から筐体１の外部に引き出されている。
【００３５】
２枚の光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は前記筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域において、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の重ね合わせ方向に互いに間隔を介して配置されており、該間隔に前記筐体１内を気密状態に維持する気密性材料６が設けられている。
【００３６】
気密性材料６は弾性を有する気密性接着剤であり、気密性接着剤６はエポキシ系接着剤である。本実施形態例において、気密性材料６は、NTT-AT S3903-5（製品名）のエポキシ系接着剤としているが、気密性材料６は筐体１内の気密性を保てる材料であればよく、特に限定されるものではない。
【００３７】
前記２枚の光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光部品２との光接続部側に向かうにつれて、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されている。
【００３８】
また、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し先端側に向かうにつれて、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されている。
【００３９】
本実施形態例においては、上記のように、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域を光ファイバ長手方向に挟む両側において曲線状に配置されており、この光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の曲率は、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を曲線状に曲げても損失がほとんど発生しないように設定されている。
【００４０】
なお、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の曲率は、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を曲線状に曲げて配置することによる損失増加によって、光モジュールの損失が光モジュールに要求されている挿入損失以上にならない範囲内であればよい。
【００４１】
本実施形態例では、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光部品２との光接続部近傍に至る領域と、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し先端側に向かう領域においても、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔には、前記気密性材料６が設けられている。つまり、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域を、光ファイバ長手方向に挟む両側において曲線状に配置された光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔に、気密性材料６が設けられている。
【００４２】
光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は光部品２との光接続端側においてほぼ隙間無く重ねて配置されている。なお、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は、光部品２との光接続端においても、気密性材料であるエポキシ系接着剤によって貼り合わせてあり、この接着剤の厚みは数μｍ〜５０μｍ程度である。
【００４３】
つまり、本明細書において、上記のように、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）がほぼ隙間無く重ねて配置されているという記述は、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の間隔が数μｍ〜５０μｍ程度以下であることを示す。
【００４４】
少なくとも光ファイバ引き出し口４の筐体１と光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面との間には気密性材料７（７ａ，７ｂ）が設けられている。この気密性材料７（７ａ，７ｂ）は、少なくとも光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の光部品２との光接続部の近傍領域にかけて、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面に設けられている。
【００４５】
また、気密性材料７（７ａ，７ｂ）は、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し先端側に向かう領域においても、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面に設けられている。本実施形態例においては、気密性材料７（７ａ，７ｂ）は、気密性材料６と同じ材料により形成されている。
【００４６】
光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）には、図１２に示したように、複数の光ファイバ３が設定配列ピッチで配列されている。この設定配列ピッチは、例えば２５０μｍである。なお、図１２に示すように、光ファイバ３は、それぞれ、その外周側を被覆部３５で覆われた状態で光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）に配列されている。
【００４７】
光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の複数の光ファイバ３は、光部品２との光接続端近傍において同一平面上に並列されて光部品２に接続されている。図２の（ａ）、（ｂ）には、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）における光ファイバ３（３ａ，３ｂ）の配列方法と配列形態が模式的に示されている。なお、図２は、それぞれの光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の光ファイバ３（３ａ，３ｂ）の本数を簡略化して示している。
【００４８】
本実施形態例では、図２の（ａ）に示すように、光ファイバテープ５（５ａ）に配列されて、被覆３５が除去された光ファイバ３（３ａ）の先端側の間隔に、光ファイバテープ５（５ｂ）に配列されて、被覆３５が除去された光ファイバ３（３ｂ）が挿入され、図２の（ｂ）に示すように、光ファイバ３（３ａ）と光ファイバ３（３ｂ）が交互に配列している。
【００４９】
このような配列変換により、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の複数の光ファイバ３（３ａ，３ｂ）は、光部品２との光接続端近傍において、前記設定配列ピッチよりも狭い配列ピッチで同一平面上に並列されて光部品２に接続されている。同一平面上に並列した光ファイバ３（３ａ，３ｂ）の配列ピッチは、例えば約１２７μｍであり、前記設定配列ピッチの約半分のピッチである。
【００５０】
図１に示すように、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）と光部品２との間には光ファイバ配列具１９が設けられている。前記光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）に配列された光ファイバ３（３ａ，３ｂ）の光接続端面側は、前記の如く交互に配列されて、図３に示すように、光ファイバ配列具１９のＶ溝９に挿入されて一列に並列し、光部品２に接続されている。
【００５１】
本実施形態例では、このように、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を重ねて配置し、その光ファイバ３（３ａ，３ｂ）を配列変換して光部品２に接続する構成を適用することにより、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の幅方向の配列スペースを小さくし、光モジュールの小型化を図ることができる。
【００５２】
筐体１内には、光部品２であるＰＬＣのコアおよび光ファイバ３（３ａ，３ｂ）のコアとほぼ同じ屈折率を有する屈折率整合剤１０が充填されている。この屈折率整合剤１０はシリコンオイルである。筐体１内に屈折率整合剤１０を充填することにより、光部品２と光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の光ファイバ３（３ａ，３ｂ）を低接続損失で光接続できる。
【００５３】
本実施形態例において、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を筐体１に固定する構成は、以下のようにして形成される。つまり、図４の（ａ）に示すように、光ファイバテープ５（５ｂ）の上に２つのスペーサ１３を配置し、これらのスペーサ１３の間に気密性材料６を配置する。ここでは、気密性材料６を前記エポキシ系接着剤としている。
【００５４】
その後、図４の（ｂ）に示すように、光ファイバテープ５（５ｂ）の上に光ファイバテープ５（５ａ）を配置し、気密性材料６であるエポキシ系接着剤を硬化させて光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士を接着する。エポキシ系接着剤は、室温で１２時間硬化させ、その後、スペーサ１３を取り除き、図４の（ｃ）に示す態様とする。
【００５５】
次に、図４の（ｄ）に示すように、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を筐体１の光ファイバ引き出し口４に通す。なお、図５には、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を筐体１の光ファイバ引き出し口４に通した状態の斜視図が示されている。
【００５６】
そして、図４の（ｄ）に示すように、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域を光ファイバ長手方向に挟む両側の光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を曲げる。その後、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域を光ファイバ長手方向に挟む両側の光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔にも前記気密性材料６を充填する。
【００５７】
また、気密性材料７（７ａ，７ｂ）を、光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の光部品２との光接続部の近傍領域にかけてと、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し先端側に向かう領域において、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面に設ける。そして、これらの気密性材料６，７（７ａ，７ｂ）を硬化させる。
【００５８】
本実施形態例は以上のように構成されており、本実施形態例は、光部品２に接続する２つの光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を層状に重ね、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域において光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の重ね合わせ方向に互いに間隔を介して配置し、この間隔に気密性材料６を設けたので、光モジュールの小型化を図れると共に、筐体１内の気密性を良好に保つことができる。
【００５９】
また、気密性材料６は、弾性を有する気密性の接着剤としており、例えば光ファイバテープ５ａ，５ｂのうち、一方の光ファイバテープに引っ張りの力が加えられたり、筐体１の内外の圧力差が生じたりした場合に、気密性材料６がこれらを吸収できる。
【００６０】
したがって、上記引っ張りの力や筐体１の内外の圧力差によって、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）と気密性材料６との界面や光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）自体に亀裂が入って気密性が劣化したり、上記引っ張りの力や筐体１の内外の圧力差が取り除かれたときに、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の位置が力を加えられる前の状態に戻らなかったりすることを抑制でき、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し領域における機械的強度が良好な光モジュールを実現できる。
【００６１】
さらに、本実施形態例では、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光部品２との光接続部近傍に至る領域と、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し先端側に向かう領域においても、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔に、前記気密性材料６が設けられているので、筐体１内の気密性をより一層良好に保つことができるし、上記機械的強度もより一層良好に保つことができる。
【００６２】
さらに、本実施形態例では、少なくとも光ファイバ引き出し口４の筐体１と光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面との間には気密性材料７（７ａ，７ｂ）が設けられているので、筐体１内の気密性をより一層良好に保つことができる。
【００６３】
さらに、本実施形態例では、上記気密性材料７（７ａ，７ｂ）は、少なくとも光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の光部品２との光接続部近傍領域にかけてと、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し先端側に向かう領域においても、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面に設けられているので、筐体１内の気密性をさらにより一層良好に保つことができる。
【００６４】
さらに、本実施形態例においては、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は光部品２との光接続端側においてほぼ隙間無く重ねて配置されているので、光部品２との光接続を容易に行うことができる。
【００６５】
さらに、本実施形態例によれば、筐体１内に屈折率整合剤１０を充填することにより、光部品２内に設けた光の空間伝搬部分（例えばＰＬＣの導波路の途中に溝を設け、この溝間に薄膜フィルタ等の部品を設置した部分）を低接続損失で光接続できる。この場合も、本実施形態例は、上記のように筐体１内を気密状態に保てるので、屈折率整合剤１０に液体状のシリコンオイルを用いた場合でも屈折率整合剤１０が筐体１の外部に漏れることを抑制でき、光モジュールの性能を十分発揮できる。
【００６６】
図６には本発明に係る光モジュールの第２実施形態例が示され、図７には、本発明に係る光モジュールの第３実施形態例が示されている。これら第２、第３実施形態例は上記第１実施形態例とほぼ同様に構成されており、その重複説明は省略する。第２実施形態例は、気密性材料７（７ａ，７ｂ）を、光ファイバ引き出し口４の筐体１と光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面との間にのみ設けたことを上記第１実施形態例と異なる構成としている。
【００６７】
また、第３実施形態例は、気密性材料６を筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域にのみ設け、気密性材料７（７ａ，７ｂ）を、光ファイバ引き出し口４の筐体１と光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面との間にのみ設けたことを上記第１実施形態例と異なる構成としている。
【００６８】
これら第２、第３実施形態例も上記第１実施形態例とほぼ同様に構成されているので、上記第１実施形態例とほぼ同様の効果を奏することができる。
【００６９】
ただし、上記第１実施形態例の構成は、気密性材料６，７（７ａ，７ｂ）の配設領域を広くすることにより、筐体１内の気密性を保つ効果と、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の筐体１からの引き出し領域における機械的強度を良好にする効果をより一層良好に発揮することができるため、より好ましい。
【００７０】
図８には、本発明に係る光モジュールの第４実施形態例の要部構成が示されている。第４実施形態例の構成において、上記第１実施形態例と同一名称部分には同一符号を付しており、第４実施形態例の説明において上記第１実施形態例との重複説明は省略する。
【００７１】
第４実施形態例は、光部品２を、１００ＧＨｚ間隔で６４チャンネルの波長を合分波するアレイ導波路回折格子のＰＬＣにより形成し、この光部品２の一端側に、４枚の光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を接続している。
【００７２】
光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は２枚ずつ重ね合わせて配置され、この重ね合わせた光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）が図８のＸ方向に並設されている。このＸ方向は、光ファイバ３（図８には図示せず）の配列方向である。それぞれの光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）には、１６本の光ファイバ３が並設されており、合計６４本の光ファイバ３が、それぞれ、光部品２に光接続されている。
【００７３】
このように、重ね合わせた光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を並設する例においても、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の筐体１からの引き出し口４の領域において、上記第１実施形態例と同様の構成を適用することにより、上記第１実施形態例と同様の効果を奏することができ、光ファイバ３の本数が多くても、小型で気密性が良好な光モジュールが実現できた。
【００７４】
なお、図８においては、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の筐体１からの引き出し口４の領域にのみ、気密性材料６，７（７ａ，７ｂ）を設けている。しかし、気密性材料６，７（７ａ，７ｂ）を、上記第１実施形態例と同様に、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の筐体１からの引き出し口４の領域を光ファイバ長手方向に挟む両側にも設けると、筐体１内の気密性をより一層良好に保つことができるし、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し領域における機械的強度もより一層良好にできる。
【００７５】
なお、本発明は上記各実施形態例限定されることはなく、様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記各実施形態例では、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光部品２との光接続部側に向かうにつれて、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されていた。
【００７６】
また、上記各実施形態例では、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し先端側に向かうにつれて、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されていた。
【００７７】
しかし、本発明の光モジュールにおいて、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）は必ずしも上記のような態様で曲線状に配置されるとは限らず、少なくとも筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域において間隔を介して配置され、この間隔に気密性材料６が設けられていればよい。
【００７８】
つまり、本発明の光モジュールは、図９、図１０に示すように、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）が互いに平行に配置されていてもよい。なお、図１０の図中、１５はゴムリング保持部、１４は止めねじを示す。
【００７９】
また、図１１に示すように、筐体１の光ファイバ引き出し口４の領域から、光部品２との接続部側に向かうにつれて光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔を徐々に広くする態様で曲線状に配置され、光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の引き出し先端側に向かうにつれて光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）同士の間隔を徐々に広くする態様で曲線状に配置されていてもよい。
【００８０】
さらに、上記各実施形態例では、気密性材料６，７（７ａ，７ｂ）は、いずれもエポキシ系接着剤としたが、気密性材料６，７（７ａ，７ｂ）は、エポキシ系接着剤以外の気密性接着剤としてもよいし、はんだ等の気密性材料としてもよい。
【００８１】
また、図１０に示すように、気密性材料７（７ａ，７ｂ）をゴムリングとしてもよい。このゴムリングは、例えばバイトン等のフッ素系樹脂により形成されるものである。図１０に示す例においては、気密性材料７（７ａ，７ｂ）は、光ファイバ引き出し口４の筐体１と光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）の表面との間に設けている。
【００８２】
ただし、上記各実施形態例のように、気密性材料６，７（７ａ，７ｂ）を互いに同一材料にする構成は、より簡単な構成であり、組み立ても容易であるために好ましい。
【００８３】
さらに、上記各実施形態例では、光部品２をＰＬＣとしたが、光部品２は必ずしもＰＬＣとするとは限らず、レーザダイオードやフォトダイオードといった光部品２を適用して本発明の光モジュールを形成することもできる。
【００８４】
さらに、上記各実施形態例では、いずれも、光部品２の一端側にのみ光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を設けたが、光部品２の両端側に光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を設けてもよい。
【００８５】
さらに、上記各実施形態例では、２枚の光ファイバテープ５（５ａ，５ｂ）を重ね合わせて配置したが、３枚以上の光ファイバテープ５を重ね合わせて配置して光部品２と光接続してもよい。
【００８６】
さらに、上記各実施形態例では、筐体１内に屈折率整合剤１０を充填したが、屈折率整合剤１０は省略することもできる。
【００８７】
【発明の効果】
本発明によれば、光部品に接続する複数の光ファイバテープを重ねて配置し、筐体の光ファイバ引き出し口の領域において光ファイバテープの重ね合わせ方向に互いに間隔を介して配置し、この間隔に気密性材料を設けたものであるから、光モジュールの小型化を図れると共に、筐体内の気密性を良好に保つことができる。
【００８８】
また、本発明において、気密性材料は、弾性を有する気密性の接着剤とした構成によれば、例えば光ファイバテープのうち、一つの光ファイバテープに引っ張りの力が加えられたり、筐体の内外の圧力差が生じたりした場合に、気密性材料がこれらを吸収できる。
【００８９】
したがって、この構成を有する光モジュールは、上記引っ張りの力や筐体内外の圧力差によって、光ファイバテープと気密性材料との界面や光ファイバテープ自体に亀裂が入って気密性が劣化したり、上記引っ張りの力や筐体内外の圧力差が取り除かれたときに、光ファイバテープの位置が力を加えられる前の状態に戻らなかったりすることを抑制でき、光ファイバテープの引き出し部における機械的強度が良好な光モジュールを実現できる。
【００９０】
さらに、本発明において、気密性材料はエポキシ系接着剤とした構成によれば、容易に入手できるエポキシ系接着剤を用いて、上記優れた効果を奏する光モジュールを容易に形成できる。
【００９１】
さらに、本発明において、複数の光ファイバテープは筐体の光ファイバ引き出し口の領域から光部品との光接続部側に向かうにつれて光ファイバテープ同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されている構成によれば、筐体内の気密性と光ファイバテープ引き出し領域における機械的強度をより一層良好にできる。
【００９２】
さらに、本発明において、少なくとも光ファイバ引き出し口の筐体と光ファイバテープ表面との間には気密性材料が設けられている構成によれば、筐体内の気密性をより一層良好に保持できるし、光ファイバテープの引き出し領域における機械的強度をより一層良好にできる。
【００９３】
さらに、本発明において、少なくとも光ファイバ引き出し口の筐体と光ファイバテープの表面との間には気密性材料を設けた構成によれば、筐体内の気密性をより一層良好に保つことができる。
【００９４】
さらに、本発明において、少なくとも光ファイバ引き出し口の領域から光ファイバテープの光部品との光接続端領域にかけて、光ファイバテープの表面に気密性材料を設けた構成によれば、筐体内の気密性をさらにより一層良好に保つことができる。
【００９５】
さらに、本発明において、光ファイバテープには複数の光ファイバが設定配列ピッチで配列されており、前記複数の光ファイバは光部品との光接続端近傍において同一平面上に並列されて光部品に接続されており、この並列された光ファイバ配列ピッチは前記設定配列ピッチよりも狭い配列ピッチである構成によれば、光ファイバの光部品との光接続端近傍における光ファイバの配置スペースを小さくでき、より一層小型の光モジュールを実現できる。
【００９６】
さらに、本発明において、光ファイバテープと光部品との間には光ファイバ配列具が設けられ、前記光ファイバテープには複数の光ファイバが配列されて、該光ファイバの光接続端面側が前記光ファイバ配列具に配列されている構成によれば、光ファイバを光ファイバ配列具に配列することにより、光部品との接続を容易に、かつ、より一層良好に行うことができる。
【００９７】
さらに、本発明において、光ファイバテープは光部品との光接続端側においてほぼ隙間無く重ねて配置されている構成によれば、光部品との光接続をより一層容易に行うことができる。
【００９８】
さらに、本発明において、複数の光ファイバテープは筐体の光ファイバ引き出し口の領域から光ファイバテープの引き出し先端側に向かうにつれて光ファイバテープ同士の間隔を徐々に狭める態様で曲線状に配置されている構成によれば、筐体内の気密性をより一層良好に保つことができるし、機械的強度が良好な光モジュールを実現できる。
【００９９】
さらに、本発明において、筐体内に屈折率整合剤を充填した構成によれば、光部品と光ファイバテープを低接続損失で光接続できる。また、この場合も、本発明の光モジュールは、上記のように筐体内を気密状態に保てるので、屈折率整合剤が筐体の外部に漏れることを抑制でき、光モジュールの性能を十分発揮できる。
【０１００】
さらに、本発明において、屈折率整合剤をシリコンオイルとした構成によれば、容易に入手可能で、取り扱い性も良好なシリコンオイルを適用して上記優れた効果を発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光モジュールの第１実施形態例を示す要部構成図である。
【図２】上記第１実施形態例に適用されている光ファイバの配列構成を説明する模式図である。
【図３】上記第１実施形態例に適用されている光ファイバ配列具の接続端面と光ファイバの配列構成を示す説明図である。
【図４】上記第１実施形態例の作製方法を示す説明図である。
【図５】上記第１実施形態例において光ファイバテープを筐体に挿入した状態を示す説明図である。
【図６】本発明に係る光モジュールの第２実施形態例を示す要部構成図である。
【図７】本発明に係る光モジュールの第３実施形態例を示す要部構成図である。
【図８】本発明に係る光モジュールの第４実施形態例を示す要部構成図である。
【図９】本発明に係る光モジュールの他の実施形態例における光ファイバテープ引き出し領域を示す要部説明図である。
【図１０】本発明に係る光モジュールのさらに他の実施形態例における光ファイバテープ引き出し領域を示す要部説明図である。
【図１１】本発明に係る光モジュールのさらにまた他の実施形態例における光ファイバテープ引き出し領域を示す要部説明図である。
【図１２】光ファイバテープの構成を示す説明図である。
【図１３】光モジュールの例を示す説明図である。
【図１４】従来の光モジュールにおける光ファイバテープ引き出し領域の例を示す説明図である。
【図１５】従来の光モジュールにおける光ファイバテープ引き出し領域の別の例を示す説明図である。
【図１６】従来の光モジュールにおける光ファイバテープ引き出し領域のさらに別の例を示す説明図である。
【符号の説明】
１  筐体
２  光部品
３，３ａ，３ｂ  光ファイバ
４  光ファイバ引き出し口
５，５ａ，５ｂ  光ファイバテープ
６，７，７ａ，７ｂ  気密性材料
１０  屈折率整合剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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