(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を記録用紙に形成する画像形成部における画像形成方法において、
タブ紙を挿入するタブモードが設定されているか否かを判定するタブモード判定ステップと、
原稿に含まれる文章が縦書きか横書きかを判定する縦横判定ステップと、
前記タブモード判定ステップがタブモードが設定されたと判定した場合に、前記縦横判定ステップの判定結果が横書きの場合には、前記画像形成部において画像を形成する天地方向が通常の天地方向であると決定し、前記縦横判定ステップの判定結果が縦書きの場合には、前記画像形成部において画像を形成する天地方向が前記通常の天地方向とは逆向きの天地方向であると決定する天地決定ステップと
を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
原稿の画像を記録用紙に形成する画像形成部における画像形成方法において、
タブ紙を挿入するタブモードが設定されているか否かを判定するタブモード判定ステップと、
前記タブ紙を記録用紙のどの辺に付けるかの設定を判定するタブ方向判定ステップと、
前記タブモード判定ステップがタブモードが設定されたと判定した場合に、前記タブ方向判定ステップの判定結果に基づいて、前記画像形成部において画像を形成する天地方向を決定する天地決定ステップと
を備えたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項３】
原稿の画像を記録用紙に形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
タブ紙を挿入するタブモードが設定されているか否かを判定するタブモード判定手段と、
原稿に含まれる文章が縦書きか横書きかを判定する縦横判定手段と、
前記タブモード判定手段がタブモードが設定されたと判定した場合に、前記縦横判定手段の判定結果が横書きの場合には、前記画像形成手段において画像を形成する天地方向が通常の天地方向であると決定し、前記縦横判定手段の判定結果が縦書きの場合には、前記画像形成手段において画像を形成する天地方向が前記通常の天地方向とは逆向きの天地方向であると決定する天地決定手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
原稿の画像を記録用紙に形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、
タブ紙を挿入するタブモードが設定されているか否かを判定するタブモード判定手段と、
前記タブ紙を記録用紙のどの辺に付けるかの設定を判定するタブ方向判定手段と、
前記タブモード判定手段がタブモードが設定されたと判定した場合に、前記タブ方向判定手段の判定結果に基づいて、前記画像形成手段において画像を形成する天地方向を決定する天地決定手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置の制御部に、請求項１または２に記載の各ステップを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項６】
画像形成装置の制御部に、請求項１または２に記載の各ステップを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成方法およびその装置に関し、より詳細には、記録用紙束にタブ紙等の厚紙を挿入して出力するインサート機能を具備する複写機またはプリンタなどにおける画像形成方法およびその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタなどの印刷装置は、原稿の内容をそのまま印刷するだけではなく、印刷した記録用紙のソート機能、片面、両面印刷機能、またはページ連写機能などの製本作業に類する機能を有している。ユーザは、このような機能を利用して、一つの原稿から様々な形態の印刷物を得ることかできる。
【０００３】
また、印刷装置の機能として、見出しを記入することができるタブ紙を、記録用紙のセクションの仕切りとして、複数枚の記録用紙の間に挿入することができるものが知られている。このようなタブインサート機能により、見出しが印刷されたタブ付きの仕切りが、タブ紙として挿入されたひとまとまりの印刷物を得ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の複写機、プリンタでは、タブの付く方向が片側で固定されていた。特に、縦書き文章では左側にタブを付ける必要があるが、右側に固定されているため、タブインサート機能を利用できないという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、縦書き、横書きにかかわらずタブインサート機能を利用することができる利便性の高い画像形成方法およびその装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、原稿の画像を記録用紙に形成する画像形成部における画像形成方法において、タブ紙を挿入するタブモードが設定されているか否かを判定するタブモード判定ステップと、原稿に含まれる文章が縦書きか横書きかを判定する縦横判定ステップと、前記タブモード判定ステップがタブモードが設定されたと判定した場合に、前記縦横判定ステップの判定結果が横書きの場合には、前記画像形成部において画像を形成する天地方向が通常の天地方向であると決定し、前記縦横判定ステップの判定結果が縦書きの場合には、前記画像形成部において画像を形成する天地方向が前記通常の天地方向とは逆向きの天地方向であると決定する天地決定ステップとを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、原稿の画像を記録用紙に形成する画像形成部における画像形成方法において、タブ紙を挿入するタブモードが設定されているか否かを判定するタブモード判定ステップと、前記タブ紙を記録用紙のどの辺に付けるかの設定を判定するタブ方向判定ステップと、前記タブモード判定ステップがタブモードが設定されたと判定した場合に、前記タブ方向判定ステップの判定結果に基づいて、前記画像形成部において画像を形成する天地方向を決定する天地決定ステップとを備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、原稿の画像を記録用紙に形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、タブ紙を挿入するタブモードが設定されているか否かを判定するタブモード判定手段と、原稿に含まれる文章が縦書きか横書きかを判定する縦横判定手段と、前記タブモード判定手段がタブモードが設定されたと判定した場合に、前記縦横判定手段の判定結果が横書きの場合には、前記画像形成手段において画像を形成する天地方向が通常の天地方向であると決定し、前記縦横判定手段の判定結果が縦書きの場合には、前記画像形成手段において画像を形成する天地方向が前記通常の天地方向とは逆向きの天地方向であると決定する天地決定手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、原稿の画像を記録用紙に形成する画像形成手段を有する画像形成装置において、タブ紙を挿入するタブモードが設定されているか否かを判定するタブモード判定手段と、前記タブ紙を記録用紙のどの辺に付けるかの設定を判定するタブ方向判定手段と、前記タブモード判定手段がタブモードが設定されたと判定した場合に、前記タブ方向判定手段の判定結果に基づいて、前記画像形成手段において画像を形成する天地方向を決定する天地決定手段とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、画像形成装置の制御部に、請求項１または２に記載の各ステップを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であることを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、画像形成装置の制御部に、請求項１または２に記載の各ステップを実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置を備えたデジタル複写機を示した構成図である。本実施形態の画像形成装置１は、電子写真方式である。画像形成装置１は、大別して、同一の構成を有する４つのステーションが並設された画像形成部と、給紙部と、中間転写部と、搬送部と、定着部と、操作部と、不図示の制御部とから構成される。
【００２３】
最初に、画像形成部の構成について述べる。像担持体としての感光ドラム１１ａ〜１１ｄは、その中心で軸支され、矢印方向に不図示の駆動モータによって回転駆動する。感光ドラム１１ａ〜１１ｄの外周面に対向して、その回転方向にローラ帯電器１２ａ〜１２ｄと、スキャナ１３ａ〜１３ｄと、現像装置１４ａ〜１４ｄとが配置されている。ローラ帯電器１２ａ〜１２ｄは、感光ドラム１１ａ〜１１ｄの表面に均一な帯電量の電荷を与える。スキャナ１３ａ〜１３ｄにより、記録画像信号に応じて変調した、例えば、レーザービームなどの光線を、感光ドラム１１ａ〜１１ｄ上に露光させることによって静電潜像を形成する。イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックといった４色の現像剤（トナー）をそれぞれ収納した現像装置１４ａ〜１４ｄにより、静電潜像を顕像化する。顕像化された可視画像を、中間転写ベルト３０に転写する。このようにして、各トナーによる画像形成が順次行われる。
【００２４】
給紙部は、記録材Ｐを収納し、記録材Ｐを搬送するためのローラと、記録材Ｐの通過を検知するためのセンサと、記録材Ｐの有無を検知するためのセンサと、記録材Ｐを搬送路に沿って搬送させるためのガイド（不図示）とから構成される。記録材Ｐは、カセット２１ａ〜２１ｄ、手差しトレイ２７、またはデッキ２８のいずれかに収納される。ピックアップローラ２２ａ〜２２ｄは、カセット２１ａ〜２１ｄから記録材Ｐを一枚ずつ送り出すローラである。ピックアップローラ２２ａ〜２２ｄでは、複数枚の記録材Ｐが送り出されることがあるが、ＢＣローラ２３ａ〜２３ｄによって確実に一枚だけ分離される。ＢＣローラ２３ａ〜２３ｄによって一枚だけ分離された記録材Ｐは、さらに引き抜きローラ２４ａ〜２４ｄと、レジ前ローラ２６とによって搬送され、レジストローラ２５に至る。
【００２５】
また、手差しトレイ２７に収納された記録材Ｐは、ＢＣローラ２９によって一枚に分離され、レジ前ローラ２６によってレジストローラ２５まで搬送される。デッキ２８に収納された記録材Ｐは、ピックアップローラ６０によって給紙ローラ６１まで複数枚搬送され、給紙ローラ６１によって一枚だけ確実に分離され、引き抜きローラ６２まで搬送された後、レジ前ローラ２６によってレジストローラ２５まで搬送される。
【００２６】
中間転写部について説明する。中間転写ベルト３０は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）などの材料が用いられる。中間転写ベルト３０は、中間転写ベルト３０に駆動を伝達する駆動ローラ３２と、不図示のばねの付勢によって、中間転写ベルト３０に適度な張力を与えるテンションローラ３３と、中間転写ベルト３０を挟んで二次転写領域を形成する従動ローラ３４によって支持されている。駆動ローラ３２は、金属ローラの表面に、数ｍｍ厚のウレタンまたはクロロプレンなどのゴムをコーティングして、中間転写ベルト３０とのスリップを防いでいる。駆動ローラ３２は、不図示のステッピングモータによって回転駆動される。
【００２７】
各感光ドラム１１ａ〜１１ｄと中間転写ベルト３０が対向する位置において、中間転写ベルト３０の裏には、トナー像を中間転写ベルト３０に転写するための高圧が印可されている一次転写ローラ３５ａ〜３５ｄが配置されている。従動ローラ３４に対向して二次転写ローラ３６が配置され、中間転写ベルト３０とのニップによって二次転写領域を形成する。二次転写ローラ３６は、中間転写ベルト３０に対して適度な圧力で加圧されている。また、中間転写ベルト３０上の、二次転写領域の下流には、中間転写ベルト３０の画像形成面をクリーニングするためのクリーニング装置５０が配置されている。クリーニング装置５０は、ポリウレタンゴムなどの材質のクリーナーブレード５１と、廃トナーを収納する廃トナーボックス５２とから成る。
【００２８】
定着部の定着ユニット４０は、内部にハロゲンヒータなどの熱源を備えた定着ローラ４１ａと、定着ローラ４１ａに加圧されるローラ４１ｂと、ローラ４１ａ，４１ｂから排出された記録材Ｐを搬送する内排紙ローラ４４とから成る。なお、ローラ４１ｂにも熱源を備えることもできる。
【００２９】
レジストローラ２５まで搬送された記録材Ｐは、レジストローラ２５よりも上流側のローラの回転駆動を止めることにより一旦停止する。画像形成部の画像形成タイミングに合わせて、レジストローラ２５を含む上流側のローラの回転駆動が再開されて、記録材Ｐは、二次転写領域へ送り出される。二次転写領域において画像が転写され、定着ユニット４０において画像が定着された記録材Ｐは、内排紙ローラ４４を通過した後、切り替えフラッパー７３によって、搬送先が切り替えられる。切り替えフラッパー７３がフェイスアップ排紙側にある場合は、外排紙ローラ４５によってフェイスアップ排紙トレイ２に記録材Ｐが排出される。一方、切り替えフラッパー７３がフェイスダウン排紙側にある場合は、反転ローラ７２ａ〜７２ｃの方向へ搬送され、フェイスダウン排紙トレイ３に記録材Ｐが排出される。後述するタブのジョブを行う場合には、記録材Ｐは、反転ローラ７２ｃまで搬送された後、フラッパー８１がトレイ８２の方向に切り替えられ、反転ローラ７２ｃのモータが停止から反転に変わることにより、トレイ８２に反転排出される。
【００３０】
記録材Ｐの搬送路には、記録材Ｐの通過を検知するために複数のセンサが配置されており、給紙リトライセンサ６４ａ〜６４ｄ、デッキ給紙センサ６５、デッキ引き抜きセンサ６６、レジストセンサ６７、内排紙センサ６８、フェイスダウン排紙センサ６９、両面プレレジセンサ７０、両面再給紙センサ７１などを有している。また、記録材Ｐを収納するカセット２１ａ〜２１ｄには、記録材Ｐの有無を検知するカセット紙ありなしセンサ６３ａ〜６３ｄが配置され、手差しトレイ２７には、手差しトレイ２７上の記録材Ｐの有無を検知する手差しトレイ紙ありなしセンサ７４が配置され、デッキ２８には、デッキ２８内の記録材Ｐの有無を検知するデッキ紙ありなしセンサ７５が配置されている。
【００３１】
不図示の制御部は、上述した各部の機構の動作を制御するための制御基板、モータドライブ基板などを含む。操作部４は、画像形成装置１の上面に配置されており、記録材Ｐの収納された給紙部（給紙カセット２１ａ〜２１ｄ、手差しトレイ２７、デッキ２８）の選択、排紙トレイ（フェイスアップトレイ２、フェイスダウントレイ３）の選択、およびタブ紙束の指定などを行うことができる。
【００３２】
このような構成により、カセット２１ａから記録材Ｐを搬送する場合を説明する。画像形成動作開始信号が発せられてから所定時間経過後、ピックアップローラ２２ａにより、カセット２１ａから転写材Ｐが一枚ずつ送り出される。給紙ローラ２３ａによって転写材Ｐが引き抜かれ、ローラ２４ａとレジ前ローラ２６とを経由して、レジストローラ２５まで搬送される。このときレジストローラ２５は停止しており、紙先端は、ニップ部に突き当たる。その後、画像形成部が画像の形成を開始するタイミングに合わせて、レジストローラ２６は回転を始める。回転を始めるタイミングは、転写材Ｐと、画像形成部から中間転写ベルト３０に一次転写されたトナー画像とが、二次転写領域において一致するタイミングが設定されている。
【００３３】
一方、画像形成部では、画像形成動作開始信号が発せられると、上述したプロセスにより中間転写ベルト３０の回転方向において、一番上流にある感光ドラム１１ｄ上に形成されたトナー画像が、高電圧が印加された転写ローラ３５ｄにより、一次転写領域において中間転写ベルト３０に一次転写される。一次転写されたトナー像は、次の一次転写領域まで搬送される。ここでは、４つの画像形成部の間をトナー像が搬送される時間だけ遅延して画像形成が行われており、画像先端を合わせて次のトナー像が転写される。同様の工程が繰り返され、４色のトナー像が中間転写ベルト３１に一次転写される。
【００３４】
次に、記録材Ｐは、二次転写領域に進入と、中間転写ベルト３１に接触すると、記録材Ｐの通過タイミングに合わせて二次転写ローラ３６に、高電圧が印加される。上述したプロセスにより中間転写ベルト３０に形成された４色のトナー画像が記録材Ｐの表面に転写される。記録材Ｐは、定着ローラニップ部まで案内され、ローラ対４１ａ、４１ｂの熱およびニップの圧力により、トナー画像が表面に定着される。その後、切り替えフラッパー７３ならびに８１の切り替え方向に応じて、フェイスアップ排紙トレイ２、フェイスダウントレイ３または反転排紙トレイ８２に排出される。
【００３５】
図２は、デジタル複写機を制御する制御ユニットを示したブロック図である。制御ユニット１００は、図１に示したデジタル複写機の基本制御を行うＣＰＵ１７１と、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ１７４と、処理を行うためのワークＲＡＭ１７５と、入出力ポート（Ｉ／Ｏ）１７３とを有し、それぞれアドレスバスとデータバスとにより接続されている。入出力ポート１７３には、図１に示したデジタル複写機を制御する、モータ、クラッチなどの各種負荷出力と、紙の位置を検知するセンサ入力とが接続されている。
【００３６】
ＣＰＵ１７１は、ＲＯＭ１７４の内容にしたがって、入出力ポート１７３を介して順次入出力の制御を行い画像形成動作を実行する。ＣＰＵ１７１には、操作部１７２が接続されており、操作部１７２の表示部とキー入力部とを制御する。操作者は、キー入力部を介して、画像形成動作モード、スキャナ読み取りモード、プリント出力モードなどの表示の切り替えをＣＰＵ１７１に指示する。ＣＰＵ１７１は、図１に示したデジタル複写機の状態や、キー入力による動作モード設定の表示を行う。また、ＣＰＵ１７１には、イメージセンサで電気信号に変換された信号を処理する画像処理部１７０と、処理された画像を蓄積する画像メモリ部３が接続され、画像メモリ部３には、リーダ部１とプリンタ部２と外部Ｉ／Ｆ処理部４とが接続されている。
【００３７】
図３は、制御ユニットの画像メモリ部を示したブロック図である。画像メモリ部３は、ＤＲＡＭなどのメモリで構成されるページメモリ３０１に、メモリコントローラ３０２を介して、外部Ｉ／Ｆ処理部４または画像処理部１７０からの画像を書き込む。また、画像メモリ部３は、メモリコントローラ３０２を介して、ページメモリ３０１から外部Ｉ／Ｆ処理部４またはプリンタ部２へ画像を読み出す。さらに、大容量の記憶装置であるハードディスク３０４に対して、ＪＰＧ圧縮３０３を介して、画像の入出力のアクセスを行う。
【００３８】
メモリーコントローラ３０２は、ページメモリ３０１のＤＲＡＭリフレッシュ信号の発生を行い、画像Ｉ／Ｆ処理部４、画像処理部１７０、ハードディスク３０４からページメモリ３０１へのアクセスの調停を行う。メモリーコントローラ３０２は、ＣＰＵ１７１の指示に従い、ページメモリ３０１への書き込みアドレス、ページメモリ３０１からの読み出しアドレス、読み出し方向などの制御を行う。このようにして、ＣＰＵ１７１は、ページメモリ３０１に複数の原稿画像をならべてレイアウトを行い、プリンタ部２に出力する機能、画像の一部分のみ切り出して出力する機能、画像回転機能などを制御する。
【００３９】
図４は、制御ユニットの外部Ｉ／Ｆ処理部を示したブロック図である。外部Ｉ／Ｆ処理部４は、画像メモリ部３を介して、リーダ部１の画像データを外部Ｉ／Ｆ処理部４に取り込み、画像メモリ部３を介して、外部Ｉ／Ｆ処理部４からの画像データをプリンター部２へ出力して画像形成を行う。外部Ｉ／Ｆ処理部４は、ファクシミリ部４０１と、ファクシミリ部の通信画像データを保存するハードディスク４０２と、外部コンピュータ１１と接続するコンピュータインタフェース４０３と、フォーマッタ部４０４と、イメージメモリ部４０５とを有し、それぞれコア部４０６に接続されている。
【００４０】
ファクシミリ部４０１は、不図示のモデムを介して公衆回線と接続しており、公衆回線からのファクシミリ通信データの受信と、公衆回線へのファクシミリ通信データの送信を行う。ファクシミリ部４０１では、ファクシミリ機能として、指定された時間にファックス送信を行ったり、相手から指定パスワードの問い合わせにより画像データを送信するなど、ハードディスク４０２にファクス用の画像を保存して処理を行う。これにより、一度リーダ部１から画像メモリ部３を介して、ファクシミリ部４０１、ファクシミリ用のハードディスク４０２へ画像を転送した後は、リーダ部１、画像メモリ部３をファクシミリ機能に使うことなしに、ファックス送信を行うことができる。
【００４１】
コンピュータインタフェイス４０３は、外部のコンピュータとのデータ通信を行うインタフェース部であり、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、シリアルＩ／Ｆ、ＳＣＳＩＩ／Ｆ、プリンタのデータ入力用のセントロＩ／Ｆなどを有している。コンピュータインタフェイス４０３を介して、プリンタ部４、リーダ部１の状態を外部コンピュータに通知したり、外部コンピュータの指示によりリーダー部１で読み取った画像を、外部コンピュータへ転送する。また、外部コンピュータからプリント画像データを受け取る。
【００４２】
外部コンピュータからコンピュータインターフェース４０３を介して通知されるプリントデータは、専用のプリンタコードで記述されているため、フォーマッタ部４０４は、画像メモリ部３を介して、専用のプリンタコードをプリンタ部２で画像形成を行うラスターイメージデータに変換する。フォーマッタ部４０４は、ラスターイメージデータの展開を、イメージメモリ部４０５にて行う。イメージメモリ部４０５は、フォーマッタ部４０４がラスターイメージデータの展開を行うメモリとして使用される。
【００４３】
また、画像スキャナ機能では、リーダ部１の画像を、コンピュータインタフェース４０３を介して、外部コンピュータに送る。このとき、画像メモリ部３から送られる画像データをイメージメモリ部４０５に一度展開し、外部コンピュータに送るデータの形式に変換して、コンピュータインタフェース４０３からデータを送出する。コア部４０６は、ファクシミリ部４０１と、コンピュータインタフェース４０３と、フォーマッタ部４０４と、イメージメモリ部４０５と、画像メモリ部３との間のデータ転送を制御管理する。これにより、外部Ｉ／Ｆ処理部４に複数の画像出力部があっても、画像メモリ部３へ画像転送路が一つであっても、コア部４０６の管理のもと、排他制御、優先度制御がなされて画像出力が行われる。
【００４４】
図５は、コピー機能の基本設定を行う初期画面と詳細設定を行うサブウィンドウを示した図である。図５（ａ）に、コピー機能の基本設定を行う初期画面を示す。応用モードのアイコン５０１を押下すると、各種モード設定を行うサブウィンドウが開く。用紙選択アイコン５０２を押下すると、図５（ｂ）に示すように、給紙段を選択するサブウィンドウが開き、給紙段を表示、選択することができる。試しコピーアイコン５０３は、複数部あるときに、最初の１部のみを試しコピーし、サンプル出力するときに使用する。
【００４５】
画像モードを決定するキー群５０４は、「自動濃度補正」、「文字モード」、「文字写真モード」、「写真モード」などの画像モードを選択し、「文字モード」、「文字写真モード」、「写真モード」が選択されたときに、「うすく」、「こく」のキーによって、濃度を変えることができる。
【００４６】
原稿の倍率を変化させるキー群５０５は、１００％の「等倍」、「縮小」、「拡大」、１％刻みの「ズーム」、原稿全体をコピーするときに使用する「少し小さめ」のキーが含まれる。いずれの場合にも、原稿の倍率を変化させるものであり、倍率設定後は、設定された倍率が表示される。
【００４７】
ソートキー５０６は、用紙が出力された後に、フィニッシングを設定する。例えば、複数枚の原稿をまとめた１部の出力を、複数部出力に変更するときのソートモード、各原稿１ページを設定した置数分出力するグループソート、ソートモードで出力した用紙を１部毎にまとめてステープルするステープルモードなどが含まれる。
【００４８】
両面キー５０７は、原稿や用紙を片面で読み込むか、または出力するかの両面モードを設定する。原稿を片面で読み込み、用紙に両面で出力する片両モード、原稿を両面で読み込み、用紙に両面で出力する両両モード、原稿を両面で読み込み、用紙に片面で出力する両片モード、原稿の片面を２分割して読み込み、用紙の両面に出力するページ連写両面モードなどが含まれる。図５（ａ）は、両面モードが設定されている表示例を示し、両面アイコンが白黒反転表示されている。
【００４９】
図５（ｂ）は、図５（ａ）に示した用紙選択キー５０２を押下したときに表示されるサブウィンドウを表す。画像形成装置１のカセット２１ａ〜２１ｄ、デッキ２８、手差しトレイ２７の給紙段のうち、選択する給紙段を設定する。このとき、アイコン５１１は、手差しトレイ２７を示し、アイコン５１２は、カセット２１ａを示し、現在Ａ４用紙が挿入されている。アイコン５１３は、カセット２１ｂを示し、現在Ａ４用紙が挿入されている。アイコン５１４は、カセット２１ｃを示し、タブ紙給紙段として設定されたタブ紙給紙段を表示している。現在、Ａ４サイズのタブ紙が挿入されていることを示し、これによって、ユーザは、タブ紙をどこにセットすれば、またはどこに設定されているかを認識することができる。
【００５０】
アイコン５１５は、カセット２１ｄを示し、Ａ３用紙に設定されいるが、用紙がないことを示している。アイコン５１６は、デッキ２８に、Ａ４用紙が挿入されていることを示している。アイコン５１７は、自動用紙選択キーであり、自動用紙選択の場合に、原稿サイズと設定されたコピーモードから最適な用紙を自動的に検出し、見つからなければ、第２候補の用紙サイズを選択する。
【００５１】
図５（ｃ）に、応用モードキー５０１を押下したときに表示されるサブウィンドウを示す。様々なコピーモードを設定する機能のアイコンが表示されている。ページ連写キー５２１は、原稿を見開きとして見なし、２分割して２つの原稿として読み取るモードを実行するキーである。表紙／合体キー５２２は、表紙、裏表紙または仕切りのための合紙を有する給紙段を選択し、出力紙として、１部のコピーを出力させるモードを実行するキーである。製本モードキー５２３は、原稿をコピーしたときに、出力紙の中央で中折りし、見開き本のようにして出力するモードを実行するキーである。ネガポジ反転キー５２４は、原稿画像の白部分を黒にコピーし、黒部分を白にコピーするモードを実行するキーである。
【００５２】
モードメモリキー５２５は、ソートキー５０６で設定されたソートモード、原稿の倍率を変化させるキー群５０５で設定された変倍モード、画像モードを決定するキー群５０４で設定された画像モードなど、各種モード設定をまとめて記憶させるためのキーである。ＯＨＰ中差しキー５２６は、手差し２７トレイでＯＨＰ用紙が設定されているときに、手差しトレイ２７からＯＨＰを、給紙、印字し、同じ画像を、他の給紙段からの普通の用紙に印字する。また、印字せずに出力のみ行うＯＨＰの中差し用紙を、ＯＨＰの間に入れるモードを設定するキーである。原稿混載キー５２７は、自動原稿送り装置に、複数の原稿が載置され、Ａ４とＡ３とが混在しているときに設定するモードを実行するキーである。
【００５３】
イメージ合成キー５２８は、背景の画像を登録したり、予め登録されている背景の画像を原稿に重ね合わせて出力するキーである。タブ紙インサートキー５２９は、図５（ｂ）に示したアイコン５１４のように、タブ紙給紙段がある場合に、合紙のように仕切り用紙として、タブ紙を使用し、タブ部分に対応するコピー原稿で、タブに印字するために画像移動等を行うタブ紙インサートモードを実行するキーである。タブ紙作成キー５３０は、図５（ｂ）に示したアイコン５１４のように、タブ紙給紙段がある場合に、タブ紙を給紙し、原稿に印字されているタブ部分に対応する画像を、タブ位置に移動させ、タブ紙のタブ部分に印字するモードを実行するキーである。
【００５４】
コールキー５３１は、前回のコピー時の設定を呼び戻すモードを実行するキーである。移動キー５３２は、原稿画像を出力する用紙に対して、どのように移動させるかを設定するモードを実行するキーである。綴じ代キー５３３は、原稿画像を出力する用紙に対して、綴じ代を作成するために画像を移動させるモードを実行するキーである。枠消しキー５３４は、原稿画像の外枠を消去したり、印字時に用紙の外枠の画像を消去したりするモードを実行するキーである。縮小レイアウトキー５３５は、複数の原稿を１枚の用紙にレイアウトして印字するときに、設定されるモードを実行するキーである。拡大レイアウトキー５３６は、縮小レイアウト等で作成された１枚当たりの複数の画像を分割し、印字するモードを実行するキーである。閉じるキー５３７は、応用モードのサブウィンドウを閉じて、図５（ａ）に示した初期画面に戻るためのキーである。
【００５５】
図６は、コピー機能の詳細設定を行うサブウィンドウを示した図である。図６（ａ）に、タブ紙インサートキー５２９またはタブ紙作成キー５３０が押下されたときに開くサブウィンドウを示す。原稿の向きが縦書きか横書きかを設定する。横書き設定キー６０１と、縦書き設定キー６０２とを有し、どちらかが押されると白黒反転表示になり、選択状態が示される。横書き設定キー６０１と縦書き設定キー６０２とは、押されるとそれぞれ反対のキーは、非選択である白地に黒文字表示となる。ＯＫキー６０３は、押下されると、横書き設定キー６０１が選択状態であった場合には原稿情報に横書きである事を設定し、縦書き設定キー６０２が選択状態であった場合には原稿情報に縦書きである事を設定して、図６（ｂ）に示す画面に移る。取消キー６０４は、押下されると、図５（ｃ）に示した画面に戻る。
【００５６】
図６（ｂ）は、図６（ａ）のＯＫキー６０３が押された時に移行する画面であり、タブ分割数を入力する。５枚のタブ紙によって１セットを構成している５タブ紙、３枚の３タブ紙、７枚の７タブ紙が一般的であるが、本実施形態では、２枚のタブ紙によって１セットを構成している２タブ紙から、１２枚のタブ紙によって１セットを構成している１２タブ紙を扱うことができる。ここで、「タブ分割数」は、１セットに含まれているタブ紙の枚数である。領域６１１は、現在設定しようとしているタブ分割数を示し、マイナスキー６１２とプラスキー６１３とによって、タブ分割数を増減させることができる。ＯＫキー６１４は、入力したタブ分割数を設定するキーである。取り消しキー６１５は、押下されると、図６（ａ）に示した画面に戻る。
【００５７】
図６（ｃ）は、図６（ｂ）において、ＯＫキー６１４が押下された後に、タブ画像を移動する量を設定するサブウィンドウである。原稿に含まれているタブ部分に印字される画像を、タブ部に印字するために、タブ画像を移動させる移動量を設定する。通常、Ａ４サイズのタブ紙では、１２ｍｍ程度タブ画像を移動させれば足りるが、本実施形態では、タブに印字する文字の大きさや、原稿上の位置に応じて、その移動量が変化するので、０から２５ｍｍの幅で、タブ画像を移動することができる。マイナスキー６２１は、タブ画像の通常の移動量を減らすキーであり、プラスキー６２２は、タブ画像の通常の移動量を増やすキーである。表示部６２３は、設定しようとしている移動量を表示する部分である。取り消しキー６２４は、移動量の設定をキャンセルし、図６（ｂ）に示したタブ分割数を設定する入力画面に戻るキーである。ＯＫキー６２５が押下されると、表示部６２３に表示されている値を移動量として設定し、図６（ｄ）に示す画面に移行する。
【００５８】
図６（ｄ）では、タブ紙を挿入する位置であるページ数（以下、タブ紙挿入ページという）を設定する。タブ紙挿入ページを表している挿入ページウィンドウ６３１は、１枚目のタブ紙を選択するときに、１枚目を押下し、操作部１７２のテンキーによって、タブ紙を挿入したいページ数を入力する。図６（ｄ）に示すように、１枚目のタブ紙の挿入位置が、２ページ目の前に設定されている。同様に、２枚目のタブ紙の挿入位置が、３ページの前に設定され、３枚目のタブ紙の挿入位置が、４ページの前に設定され、４枚目のタブ紙の挿入位置が、５ページの前に設定され、５枚目のタブ紙の挿入位置が、８ページの前に設定されている。取り消しキー６３２は、タブ紙挿入ページのページ数をキャンセルし、図６（ｃ）に示したタブ画像の画像移動量を設定するサブウィンドウに戻るキーである。
【００５９】
スクロールアップキー６３３は、タブ紙を挿入するページが７箇所以上である場合に、挿入ページウィンドウ６３１をスクロールアップするキーである。スクロールダウンキー６３４は、タブ紙を挿入するページが７箇所以上である場合に、挿入ページウィンドウ６３１を、スクロールダウンさせるキーである。ＯＫキー６３５は、挿入ページウィンドウで設定されたタブ紙の挿入ページを、コピージョブに反映させるキーであり、これによって、タブ紙インサートモードの設定が完了する。このようにして、図６に示したサブウィンドウで設定された原稿の縦横、タブ分割数、タブ画像移動量、タブ紙挿入ページにより、コピージョブにおいて、１つの用紙束のどの位置に、タブ紙を挿入し、タブ部に印字する場合における画像移動量をどれくらいの移動量にし、どのページで、タブ紙を給紙すればよいか、また、画像の天地方向が決定される。
【００６０】
図７に、原稿と出力紙との関係を示す。図６に示したサブウィンドウで設定されたタブ紙インサート機能に応じて、コピーされる原稿と出力紙との例を示したものである。図７（ａ）は原稿を示し、図７（ｂ）は出力紙を示している。このとき、原稿サイズと用紙サイズとは一致しているが、タブ原稿とタブ紙とでは、タブ部分が異なる。タブ原稿７０１ａ〜７０１ｅが、原稿７０２の間に挟まれ、タブ紙に印字または画像形成するための原稿である。タブ原稿７０１ａ〜７０１ｅに対応して出力された出力紙は、タブ原稿７０１ａ〜７０１ｅに印字されていた画像、すなわち１タブ、２タブなどの画像が、図６（ｃ）で設定された移動量分だけ移動し、タブ紙７１１ａ〜７１１ｅのタブ部分に印字される。
【００６１】
図８に、タブ原稿とタブ出力紙との関係を示す。図６（ｂ）と図６（ｃ）で設定されたタブ紙作成モード機能に応じて、コピーされるタブ原稿と、コピーされたタブ出力紙との例を示したものである。図８（ａ）にタブ原稿を示し、図８（ｂ）にタブ出力紙を示す。原稿サイズと用紙サイズとは、一致しているが、タブ原稿とタブ紙とでは、タブ部分が異なる。タブ原稿に対応して出力されたタブ出力紙は、タブ原稿に印字されていた画像、すなわち１タブ、２タブなどの画像が、図６（ｃ）で設定された移動量分だけ移動し、タブ出力紙のタブ部分に印字される。
【００６２】
次に、図９〜１２を用いて、デジタル複写機における画像の天地方向の制御を説明する。図９は、３枚の原稿をコピーする途中経過と結果とを示した図である。図９（ａ）に示した原稿をコピーする場合には、図１に示したデジタル複写機内部で、レジストローラ２５を経て、従動ローラ３４で転写し、定着ユニット４０で定着する時には、図９（ｂ）に示した様に、原稿と同じく手前が画像の手前として載っている。最終的に、トレイ８２には、図９（ｃ）に示した様に、反転排出され、結果的には図９（ｄ）に示した出力の順番が得られる。
【００６３】
図１０は、タブ紙インサート機能における途中経過と結果とを示した図である。横書きの原稿をタブ紙インサート機能でコピーする場合について説明する。図１０の天地方向は、図９と同じである。図１０（ａ）に示した原稿をコピーする場合には、レジストローラ２５を経て、転写と定着とを行うと、図１０（ｂ）に示した様に定着され、図１０（ｃ）に示した様に反転排出され、図１０（ｄ）に示した様に出力される。
【００６４】
次に、縦書きの原稿をコピーする場合のタブ紙インサート機能について説明する。最初に、タブ紙の方向が制約されることについて説明する。図１１は、タブ紙の制約を説明するための図である。タブ紙は、一辺の一部に出っ張りがあるために、紙をそろえる処理をする場合には、出っ張りとは反対側の辺で行わなければならない。紙をそろえる処理は、図１１（ａ）に示したレジと、図１１（ｂ）反転排出トレイである。レジは、図１に示したレジストローラ２５の部分であり、反転排出トレイは、図１に示したトレイ８２の部分である。
【００６５】
レジでは、紙のタイミングを取るとともに、図１１（ａ）の様な状態で紙を突き当てることにより、紙の斜行を抑えて揃えることを行う。従って、タブ紙の一辺１１０１にタブがある場合には揃えることができず、タブは反対側の辺１１０２にある必要がある。このため、タブは給紙の時点で、レジローラ２５に行く時にはこの方向となる様に置かれなければならない。反転排出トレイでは、本体から出力後、トレイ８２の角度から辺１１１１の後端で揃える。このとき、タブが辺１１１１にあると、排出された紙を揃えることができないので、タブは反対側の辺１１１２にある必要がある。レジにおけるタブの方向の制約と、排出の制約との双方を回避するために、フェイスアップ排紙トレイ２ではなくトレイ８２に排出する。すなわち、タブは、レジストローラ２５ではＣ１の側にあり、トレイ８２ではＣ２の側にある。図１０においても、横書きの書類の場合に、タブの処理はこの方向で行なわれている。
【００６６】
縦書きの原稿をコピーする場合には、横書きの時と見開きが反対となり、タブの位置は、図８および図１０に示した場合と異なり左側に必要となる。図１０に示した処理の途中で、タブだけを反対向きに処理することは、図１１で説明した様に行うことができない。そこで、縦書きの書類では、載せる画像の天地方向の処理が必要となる。
【００６７】
図１２は、縦書きの原稿をコピーする途中経過と結果とを示した図である。図１２（ａ）は、タブ紙インサート機能を行なう原稿の例である。図１０と比べると、タブ原稿の数字の位置も右端から左端となる。この原稿画像を用紙に印刷するには、図１２（ｂ）に示したの様に、天地方向を逆にして印刷する。このとき、タブ紙にはタブ原稿の画像を、図６（ｃ）で指定した移動量分だけ左にシフトしてから天地方向を逆にして転写が行なわれる。タブ用紙は、図１０では上からの順番であり、図１２（ｂ）では下からの順番となるので、下から順番に給紙するようセットする必要がある。このことは、印刷の前に操作部１７２に表示される。転写から定着まで行われ、図１２（ｃ）に示したの様な状態でトレイ８２に反転排出される。ユーザは、この結果を手に取ると、図１２（ｄ）に示した状態となる。
【００６８】
図１３は、本発明の一実施形態にかかる画像形成方法の天地方向決定の処理を示したフローチャートである。天地方向決定の処理は、ジョブの開始時に必ず行なわれる処理である。天地方向決定の処理がスタートすると、ステップＳ１３０１において、タブモードが設定されているか否かを判断する。タブモードの設定は、図６に示した設定により行なわれる。ステップＳ１３０１において、タブモードが設定されていないと判断した場合には、ステップＳ１３０２に進み、天地方向を通常の方向に設定して処理を終了する。
【００６９】
ステップＳ１３０１において、タブモードが設定されていると判定された場合には、ステップＳ１３０３に進み、原稿が縦書きか否かを判断する。ステップＳ１３０３において、原稿が縦書きであると判断された場合には、ステップＳ１３０４に進み、天地方向を通常の逆方向に設定して本処理を終了する。ステップＳ１３０３において、原稿が縦書きでないと判断された場合には、ステップＳ１３０２に進み、本ジョブの天地方向を通常の方向に設定して処理を終了する。
【００７０】
本実施形態においては、通常、順方向に出力紙を出力するデジタル複写機について説明したが、通常、逆方向に出力紙を出力するデジタル複写機であってもよい。タブの制約は同様であり、タブを含むジョブの際には、横書きのときに天地方向を順方向とし、縦書きのときに天地方向を逆方向とすればよい。
【００７１】
本実施形態において、タブの設定画面では、縦書き、横書きを設定したが、タブの位置を右側か左側か、またはどの辺に付けるかを設定する様にしても同様な処理となる。また、原稿の向きの天地方向を判定し、タブモードが設定された場合に、縦横の判定と天地方向の判定結果に基づいて天地方向を決定してもよい。このようにして、縦書きの書類においても、タブのジョブを行なうことが可能となり、利便性が向上する。
【００７２】
なお、本発明は、上述した各実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、画像形成装置に供給し、その制御部のＣＰＵが記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００７３】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、所定のモードが設定されているか否かを判定し、原稿に含まれる文章が縦書きか横書きかを判定し、それぞれの判定結果に基づいて、画像形成部において画像を形成する天地方向を決定するので、画像の天地方向を調整することにより、右側でも左側でもタブを付けることができ、利便性の高い画像形成装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置を備えたデジタル複写機を示した構成図である。
【図２】デジタル複写機を制御する制御ユニットを示したブロック図である。
【図３】制御ユニットの画像メモリ部を示したブロック図である。
【図４】制御ユニットの外部Ｉ／Ｆ処理部を示したブロック図である。
【図５】コピー機能の基本設定を行う初期画面と詳細設定を行うサブウィンドウを示した図である。
【図６】コピー機能の詳細設定を行うサブウィンドウを示した図である。
【図７】原稿と出力紙との関係を示した図である。
【図８】タブ原稿とタブ出力紙との関係を示した図である。
【図９】３枚の原稿をコピーする途中経過と結果とを示した図である。
【図１０】タブ紙インサート機能における途中経過と結果とを示した図である。
【図１１】タブ紙の制約を説明するための図である。
【図１２】縦書きの原稿をコピーする途中経過と結果とを示した図である。
【図１３】本発明の一実施形態にかかる画像形成方法の天地方向決定の処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１    画像形成装置
２    フェイスアップ排紙トレイ
３    フェイスダウン排紙トレイ
１１ａ〜１１ｄ    感光ドラム
１２ａ〜１２ｄ    ローラ帯電器
１３ａ〜１３ｄ    スキャナ
１４ａ〜１４ｄ    現像装置
２１ａ〜２１ｄ    カセット
２２ａ〜２２ｄ    ピックアップローラ
２３ａ〜２３ｄ    ＢＣローラ
２４ａ〜２４ｄ    引き抜きローラ
２５    レジストローラ
２６    レジ前ローラ
２７    手差しトレイ
２８    デッキ
２９    ＢＣローラ
３０    中間転写ベルト
３２    駆動ローラ
３３    テンションローラ
３４    従動ローラ
３５ａ〜３５ｄ    一次転写ローラ
３６    二次転写ローラ
４０    定着ユニット
４１ａ    定着ローラ
４１ｂ    ローラ
４４    内排紙ローラ
４５    外排紙ローラ
５０    クリーニング装置
５１    クリーナーブレード
５２    廃トナーボックス
６０    ピックアップローラ
６１    給紙ローラ
６２    引き抜きローラ
６３ａ〜６３ｄ    カセット紙ありなしセンサ
６４ａ〜６４ｄ    給紙リトライセンサ
６５    デッキ給紙センサ
６６    デッキ引き抜きセンサ
６７    レジストセンサ
６８    内排紙センサ
６９    フェイスダウン排紙センサ
７０    両面プレレジセンサ
７１    両面再給紙センサ
７２ａ〜７２ｃ    反転ローラ
７３    切り替えフラッパー
７４    手差しトレイ紙ありなしセンサ
７５    デッキ紙ありなしセンサ
８１    フラッパー
８２    トレイ
【図１】
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【図２】
0003937838.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003937838.tif 000008
【図８】
0003937838.tif 000009
【図９】
0003937838.tif 000010
【図１０】
0003937838.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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