(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部を有し且つ液体を収容するケースと、前記ケースの内部に配置されてケースの底部に対して軸方向に移動可能で且つ底部（２６）を有する密封装置（１４）と、グリップ部（４２）と前記密封装置（１４）内へ突出し弾力性のある変形性材料からなる塗布部分（５０）を有する作用端部とを備える塗布要素（１６）とからなり、前記ケースは密封装置（１４）の外壁と共働する環状密封部を備え、且つ前記密封装置は前記外壁に対して鉛直方向に延在する少なくとも一つの開口（２８，３０）を有する塗布装置において、
前記開口（２８，３０）及び前記密封装置（１４）の底部（２６）との間に環状密封ビードを形成し、前記底部（２６）は前記ケースの底部に対して移動し、前記ビードは前記密封装置及び前記ケースの外壁との間に環状密封部として作用し、さらに前記塗布部分（５０）は少なくとも固形、液状、または半固形状態の反応物質の少なくとも一つの触媒を付着し、これによって低粘性の液体（２０）を反応物質により活性化させることを特徴とする歯科用の塗布装置。
【請求項２】
液体の粘度は１０ないし５０００００ｍＰａ、好適には１０００ないし１０００００ｍＰａ、特に１００００ないし５００００ｍＰａであることを特徴とする請求項１記載の塗布装置。
【請求項３】
塗布部分の変形性材料は液体（２０）の収容能力を備え、特にエナメル質および／または象牙質に比べて柔らかい材料からなることを特徴とする請求項１または２に記載の塗布装置。
【請求項４】
反応物質は固形、半固形、または液体状態で塗布部分（５０）上に付加された少なくとも１つの触媒からなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項５】
反応物質は塩として塗布部分上に付加される少なくとも１つの触媒からなることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項６】
ケース（１２）は軸（４４）と塗布部分を包囲し、塗布部分はケース（１２）内の液体（２０）の収容装置（１８）内に押し込むか、または液体（２０）中に浸すことによって反応させ得ることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項７】
液体（２０）の収容装置（１８）はケース（１２）内に設けられ、これは微細ブラシ（５０）と軸（４４）の少なくとも一部分とを収容することを特徴とする請求項６記載の塗布装置。
【請求項８】
塗布装置（１０）のケース（１２）は密封装置（１４）を収容しており、これはケース（１２）内に挿入されるとともに所定の据付位置において液体（２０）の収容装置（１８）を密封することを特徴とする請求項６または７に記載の塗布装置。
【請求項９】
密封装置（１４）は微細ブラシ（５０）によって移動させることができるとともに、特にその密封共働作用を解除するようケース（１２）内に押し込むことができることを特徴とする請求項８記載の塗布装置。
【請求項１０】
密封装置（１４）の密封共働作用はケース（１２）の内側に突出した環状密封ビード（２４）と密封装置（１４）の外面との間に形成されることを特徴とする請求項８または９記載の塗布装置。
【請求項１１】
密封装置（１４）は少なくとも１つの開口（２８，３０）を備え、塗布部分（５０）を押し込んだ後この開口を介して液体（２０）に浸すことができることを特徴とする請求項８ないし１０のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１２】
塗布部分（５０）は鈍重な先端（５４）を備えており、これを介して実質的にカップ形状の密封装置（１４）を底部（２６）に接合させて押圧し得ることを特徴とする請求項８ないし１１のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１３】
塗布部分は微細ブラシ（５０）から形成され、その鈍重なブラシ先端（５４）はブラシ毛（５２）によってフロック加工されており、このブラシ毛は押圧によって底部（２６）と微細ブラシ（５０）との間に平らに押し付けられるとともに、微細ブラシ（５０）を密封装置（１４）から引き抜いた際に自律的に隆起することを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１４】
密封装置（１４）はその上端に突起部（４０）を備えており、これは環状に延在するとともにその外径は実質的にケース（１２）の内径に相当することを特徴とする請求項８ないし１３のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１５】
塗布部分（５０）は密封装置（１４）内で外側に向かって延在し、軸（４４）の直径はカップ形状の密封装置（１４）の内径に適合させることを特徴とする請求項８ないし１４のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１６】
ケース（１２）は塗布装置（１０）を単一配量ユニット方式として収容することを特徴とする請求項６ないし１５のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１７】
密封装置（１４）は円盤形状の底部（２６）とその反対側端部にリング（３８）とを備え、これらは少なくとも２つ、特にちょうど２つの支持部材（３２，３４）によって互いに結合されることを特徴とする請求項８ないし１６のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１８】
塗布部分（５０）は実質的に密封装置（１４）の内側面に相当する面を覆うことを特徴とする請求項８ないし１７のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１９】
塗布部分（５０）は柔軟な微細スポンジとして形成されることを特徴とする請求項１ないし１８のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項２０】
塗布要素（１６）はその軸の延在部分上に溝（６０）を備えており、これによって塗布要素（１６）の軸（４４）が曲折可能であることを特徴とする請求項１ないし１９のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項２１】
塗布要素（１６）の軸（４４）とグリップ（４２）との間に厚み増加部分（５８）を設け、その直径はリング（３８）の内径より大きいことを特徴とする請求項１ないし２０のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項２２】
塗布要素（１６）の厚み増加部分（５８）と塗布部分（５０）との間の長さは実質的に密封装置（１４）のリング（３８）の上端と底部（２６）の上端との間の長さに相当し、特に該当する塗布要素（１６）長さより僅かに長いことを特徴とする請求項２１記載の塗布装置。
【請求項２３】
塗布要素（１６）は密封装置（１４）内に押し縮められて収容されるとともに、特に微細ブラシ（５０）のブラシ毛（５２）は密封装置（１４）の支持部材（３２，３４）に到達することを特徴とする請求項８ないし２２のいずれかに記載の塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、請求項１前段記載の、特に歯科用に設計された塗布装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の塗布装置は、例えばドイツ特許第Ｕ１−９２１８９４９号公報によって知られている。この塗布装置において、側部に孔を備えたケース内に塗布要素が収容されており、この孔を介して塗布要素の使用を補助する液体が浸透することができる。
【０００３】
この解決方式によれば、塗布装置を倒した際に液体が妨げなく流出することを防止することが必要となる。このため、ケースと塗布要素との間に密封面が設けられている。
【０００４】
この種の解決策は、化粧品分野において有効である。しかしながら、歯科用分野においては塗布要素の精密な付加が重要である。ドイツ特許第Ｕ１−９２１８９４９号公報の記載によれば、一定の保護効果を有する比較的小さな孔がケース内に設けられているが、液体が不用意に浸入して塗布要素が使用前に既に湿ってしまうことは防止されない。
【０００５】
その他にも多数の塗布装置が知られている。例えば、塗布要素を液体中に浸して保持し、この液体の容器を押すことによって別の液体を溢れるようにして流入させ、これによって塗布する混合物を生成する。この解決方式は独立した２つの密封システムを必要とし、そのため相当に高いコストが必要とされる。さらに、多数の密封バンドを使用することにより、相当に故障し易くなるとともに安定的な保管も不可能となる。
【０００６】
さらに、この点に関して、液体を収容する２つの房室間の薄膜を、内側ケースを押すことによって付勢することができるスパイクによって適宜に破壊する方式が知られている。しかしながら、この方式において、スパイクが塗布要素と接触することを防止するためには、スパイクを特殊な形状とすることが必要となる。
【０００７】
さらに、例えば歯科充填物用合成物等の反応性の材料を過酸化物層で被覆された台座上で混合するか、または合成物を過酸化物層で被覆されたへらによって混合することも知られている。この方式は、比較的高粘性の合成材料によってどの時点で過酸化物が完全に消費されたかを認識することが不可能であるため、均等な混合が不可能であるという難点を有する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、低コストに製造でき、従来の技術に比べて操作性を向上するにもかかわらず安定した保管を可能にし、さらに特に液体の均等な混合を可能にするとともに作業を容易化して時間の節約を達成することができる、請求項１前段に記載の塗布装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記の課題は、本発明に従って請求項１によって解決される。下位請求項には好適な追加構成が示されている。
【００１０】
本発明によれば、塗布部分、例えば塗布要素の一端部が予め１つまたは複数の反応物質を備えている。例えば、二重触媒システムを塩として付着させることができる。さらに、本発明に係る塗布要素は特殊な液体に浸され、これは滴を形成することによって塗布部分を包囲している。
【００１１】
さらに、本発明に係る塗布要素は、液体中、例えば歯科接着剤中に浸され、これは滴を形成することによって塗布部分を包囲している。その後、塗布要素は患者の口内に挿入され、接着剤は塗布工程中において洞室内または象牙質あるいはエナメル質上で触媒と混合される。必要に応じて接着剤中に存在する触媒は塗布要素内の触媒と反応し、材料全体が硬化する。塗布部分に１つの触媒のみを付着させることも可能であり、これは例えば接着剤の粘性を増減させるものである。
【００１２】
本発明によれば、塗布面上に対する接着剤の塗布自体によって化学反応が推進されることが特に好適である。接着剤の配分によって、塗布要素上に存在する塩も反応物質として溶解され、これによって自己硬化工程が補助される。この点に関して、本発明に係る塗布装置は付加された接着剤の光硬化の必要性を排除できる点が特に好適である。このため、インレイの装着または歯冠の固定に際して１つの工程を完全に省略することができる。
【００１３】
本発明によれば、塗布要素が変形可能な材料から形成される。ここで、“変形可能”とは塗布に適した材料硬度を意味している。例えば、塗布装置はプラスチック製のものとし、ここで塗布要素は実質的に作業端部まで延在する棒片の形状とすることができる。この部分には、塗布要素と一体型すなわち同じ材料からなる、または別の材料から形成された塗布部分が設けられている。例えば、塗布要素としては、織物、ブラシヘア、スポンジ、繊維、プラスチック、硬質紙、または木材等の材料から形成することができ、この際微細ブラシを構成することが好適である。さらに、塗布部分の材料が象牙質またはエナメル質に比べて著しく軟質であることが好適であり、これによって塗布に際して歯を損傷する危険が排除される。
【００１４】
本発明によれば、液体の粘度が１０ないし５０００００ｍＰａ、好適には１０００ないし１０００００ｍＰａ、特に１００００ないし５００００ｍＰａになるように実現することが好適であり、この際低い粘度によって反応物質が塗布要素から完全に溶解されることが保持され、これは本発明に関連して実施された実験によって示された。本発明の好適な実施例に使用される微細ブラシの小ブラシ毛は毛管効果を生成し、従って適宜な粘度に設定された液体は小毛に沿って上昇し、反応物質を直接溶かすことができる。さらに、液状の接着剤によって塗布面上における平面的な伸延が可能となり、このために液体の表面張力が極めて小さいことが作用している。
【００１５】
本発明によれば、塗布要素自体が液体によって活性化することができる反応物質を備えていることが好適である。液体を収容するケース内へ挿入するか、またはその他の好適な容器内へ浸すことによって反応を活性化させることができる。
【００１６】
このため、ケースを使用する際に、保管安定性を確保するために密封装置の周回状の密封部材のみが必要となる。本発明に係る塗布部分は、１つまたは複数の触媒を備えることが好適である。このため、ベンゼンスルフィン酸溶液および／またはアミン溶液内、例えばジエタノール−Ｐ−トルイジン内に浸した後乾燥させる。従って、この反応物質は乾燥材料として保管することによって極めて安定的なものとなる。そのため、反応物質として２つの触媒を２層式に被覆することができ、密封装置を推し進めて付勢し液体が密封効果を上回ることによって実質的に３つの成分が合流して反応し、この際この液体は合成材料をエナメル質または象牙質上に着合させるための接着剤として使用される。
【００１７】
この構成形態において、本発明に係る塗布装置は単一配量ユニットとして構成することができる。別の構成例においては、塗布要素を例えば単一ブラシまたはブラシコームとして独立して形成して包装し、これを使用時に液体中に浸すことも可能である。単一配量ユニット、あるいは単一またはマルチプルブラシ（ブラシコーム）は、例えばアルミニウム製または多層プラスチック製のフィルム内に封入することが好適であり、これによって保管安定性をより改善することができる。例えば、より大きな割れ目を封着するか、または歯のエナメルが使用される場合、この方式によって充分な材料分量が提供される。
【００１８】
本発明において、反応物質を固形とすれば特に好適である。しかしながら、このことは絶対的に必要なことではなく、半固形または滴状の液体として保持することも可能である。液体の種類に応じて、光硬化性、または自然硬化性接着剤を提供することができる。
【００１９】
本発明によれば、塗布要素へ液体を供給するための極めて幅広のスロットを設けることが特に好適である。塗布要素、すなわち密封部材をケース内に強固に押し込むことによって、液体は強い渦流を発生しながら密封装置の底部とケースの内側との間の隙間を通じて上方に推進され、極めて高い流速をもって微細毛が形成された領域内に流入する。これによって集中的な混合が発生し、１つまたは複数の触媒による化学反応が迅速に実施され、完成した接着剤が直ちに使用可能になる。必要な反応時間は例えば１秒となり；通常はこのように短い時間間隔を下回ることはまずない。
【００２０】
従って、極めて簡便な方式によって、一方で長時間安定し、他方で迅速に使用可能な塗布装置を提供することができる。
【００２１】
本発明によれば、塗布要素自体が密封装置を押し下げることができる点が特に好適である。このことは塗布部分の先端を鈍重にすることによって実現するか、または塗布要素の軸の軌道内に適宜な突出部を設けることによって実現することができる。
【００２２】
本発明によれば、塗布部分を微細ブラシとして構成すれば特に好適である。この種の微細ブラシは、塗布要素の軸の先端をフロック加工することによって形成することができる。本発明によれば、塗布部分とは吸収性の材料を使用して軸の先端に形成された各種の塗布装置として理解することができ、従ってスポンジ形状の構造を設けることも排除する必要はない。
【００２３】
微細ブラシの液体吸収能力は、小毛の長さ、すなわちフロック加工の種類に従って、またはその他の適宜な処理によって所要の塗布容量に適合させることができる。従って、より多量の接着剤を必要とする大きな歯面に塗布するために、より大きな液体滴吸収能力を有する微細ブラシを設けることが有効であり、これによればブラシの小毛が密封装置の側方支持部材まで延在している。
【００２４】
本発明によれば、この種の塗布要素を極めて容易な方式で折り曲げることができる点が特に好適である。このため、塗布要素の軸の延長上に絞りが設けられ、これによって塗布要素をケースから取り出した後に湾曲させることができるような方式で可塑的に変形させることが可能になる。
【００２５】
この湾曲は、塗布要素をまず数ミリメートルケースから引き出しその後湾曲させることによって極めて効果的な方式で実施することができる。微細ブラシはこの状態ではまだケースによって保護されており、従って追加的な専用の曲げ工具は必要でない。
【００２６】
本発明によれば、前記の絞りは厚みを増した部分の直ぐ下側に形成することが好適であり、この厚み増加部分の前方の止め肩部は同時に密封装置を押し込むよう作用する。この厚み増加部分は同時にグリップと軸との間の移行部分を形成し、歯科医師に対して人間工学的に効率的な操作性を提供し、これによって、塗布要素の挿入に際して歯科医師が不用意に反応物質が付加された塗布要素の先端部分に触れることが防止される。
【００２７】
好適な実施形態において、さらにグリップは厚み増加部分に近接して溝またはその他の適宜な表面構造を備えており、これによってグリップが把持しやすくなる。
【００２８】
本発明に係る塗布装置は、単一配量ユニットとして極めて低コストに製造することができ、ここで微細ブラシはポリプロピレンで形成することが好適である。
【００２９】
本発明に係る密封装置は、特に効果的な方式によって複数の機能を達成する。第１に、塗布装置の使用前においてその底部によってケースの内側環状ビードに対して密封を行う。これはケースの材料よりもいくらか柔らかいプラスチックで形成することが好適である。同時に、密封装置は塗布要素の軸を誘導するよう作用し、この際、一方で軸と密封装置との間の、他方で密封装置とケースとの間の摩擦が、上方の溢流リングの領域においても、本発明に係る塗布装置の部品が不用意に分離しない程度に大きなものとなることが好適である。
【００３０】
本発明に係る塗布装置は、使用前には、好適には気密性の適宜な収容装置内に収容されることが理解され、その結果反応物質が細いスロット、密封装置のリング、ならびに軸を通じて周囲からの汚染を受けることが防止される。
【００３１】
本発明のその他の詳細、特徴、ならびに種々の利点は、添付図面を参照しながら以下に記す２つの実施例によって明らかにされる。
【００３２】
【実施例】
図１に示された塗布装置１０はケース１２を備えており、この中に実質的にカップ形状の密封装置４が挿入されており、その内側に塗布要素１６が収容されている。
【００３３】
ケース１２はその下方領域に液体２０の収容装置１８を備えている。ケース１２も実質的にカップ形状であり、その上端に外側に向いた錐形状の補強リム２２を備えている。
【００３４】
その高さの中間よりいくらか下方には内側に向いたビード２４が設けられており、これは実質的に凸型に形成されるとともに密封装置１４の底部２６に対する密封を行うよう作用する。
【００３５】
このため、密封装置１４の底部２６は、ビード２４の内径に比べていくらか大きな径を有する。特に好適な実施形態において、底部２６はさらにその外周部が軽い凹型になっており、これによって密封装置１４を上下方向に対して固定するための一定の制止効果が得られる。
【００３６】
装置は、底部２６の上方側部に比較的大きな２つの開口２８および３０を備えており、これは略全高にわたって延在している。これらの開口には、密封装置１４が押し込まれている際に液体２０が容易に浸入することができる。
【００３７】
さらに、密封装置は開口２８および３０に近接して２つの補強部材３２および３４を備えており、これはリング３８を介して密封装置の円盤状底部２６を接続し、このリングは塗布要素１６とケース１２の上端との間の円形のリングスロットに対して延在している。
【００３８】
接続リング３８は外側に向いた突出部４０を備えており、その突出高はケース１２のビード２４の突出高よりもいくらか小さくなる。この構造によって、密封装置はケース内において軸方向に移動可能に取り付けられ、ここで密封装置の密封作用を上回るためには底部２６に一定の力を付加する必要がある。
【００３９】
本発明に従って、この力は塗布要素１６に伝達される。この塗布要素は、ここには詳細に説明されないグリップ４２の領域を備えている。グリップ４２は、絞り部分において軸４２に移行しており、この軸は微細毛を備えた領域４６に通じている。この領域は、本発明に係る塗布部分５０を形成しており、これはここにおいて微細ブラシとして示されている。図示された実施例において、微細ブラシ５０はフロック加工によって形成されており、従って不規則に配置された無数のブラシ毛５２が外側に向かって延在している。
【００４０】
この微細毛を備えた領域４６は比較的鈍重な先端５４で終局している。このことによって、密封装置の底部２６への力伝達が可能となり、従って塗布装置１０を付勢するために密封装置１４を押し込むことが可能となる。
【００４１】
図１に示された実施例において、ブラシ毛５２は比較的短いものである。毛の長さは付着した塩として付加されている反応物質ならびに液体２０の双方に対する吸収容量に影響を与える。この実施例は、極めて少量の接着剤を塗布する際に適している。
【００４２】
図２には、本発明に係る塗布装置の変更された実施例が示されている。ここで同一の参照符号は同一の構成部分を示しており、従ってその説明は省略する。図１の実施例と異なって、この実施例においては塗布要素１４の軸４４が錐形に形成されている。ブラシ毛５２はより長く、支持部材３２，３４まで到達している。さらに、密封装置１４の押し込みは塗布要素１６の先端５４を介してではなく、厚み増加部分５８上に形成された止め肩部５６を介して実施され、前記の厚み増加部分はこの実施例においてグリップ４２を軸４４から分離し、上方のリング３８に接合するように設計されている。
【００４３】
この実施例において、止め肩部５６のいくらか下方に絞りまたは溝６０が形成され、これによって軸４４がグリップ４２に対して湾曲することが可能になる。この塗布要素１６の構造のため可塑的な変形が可能となり、実験によって軸４４がグリップ４２に対して湾曲した位置から極僅かに元に戻ることが示された。
【００４４】
底部２６の上面とリング３８の上面との間の距離は、先端５４と止め肩部５６との間の距離に比べていくらか大きなものとなる。これによって、ブラシ毛５２が底部２６上で折れ曲がることなく微細ブラシ５０が実質的にカップ形状の密封装置内に完全に収容されることが保持される。
【００４５】
この実施例においてケース１２は比較的安定しており、従って大まかな操作も可能となる。これに対して、密封装置１４のプラスチックは相当に軟質であり、その結果密封作用が保持される。この実施例において、突出部４０もいくらか錐形に形成されており、従ってケースに対して一定の密封作用が提供され、反応物質も微細ブラシ５０上において気密に保持される。
【００４６】
さらに変更された実施例において、リング３８は内側に向いたビードを備えており、これは絞り６０内にいくらか進入している。この構成によって塗布要素１６は密封装置内に確実に固定される。
【００４７】
以下に、従来の接着剤修復歯科治療に必要な工程を示す。合成充填材料による直接的な修復には以下のステップが必要となる：
１．  齲食の削除
２．  洗浄、乾燥、ならびに必要に応じて下敷充填物の設置
３．  象牙質およびエナメル質のエッチング
４．  融解合成物をブラシによって塗布
５．  ２０秒の待機
６．  空気洗浄
７．  ２０秒間の光重合
８．  前述したものと同様に第２の層の塗布
９．  合成物の付加と光硬化
【００４８】
本発明に係る塗布装置および本発明に係る方法によれば、少なくとも前述のステップ５ないし７、場合によってはステップ８を省略することができ、従って塗布工程が高速化されるとともに簡略化され、さらに独立した各ステップが最新の注意を払って良好な修復結果をもたらすように実施されるため、ミスの危険性も低下する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る塗布装置の構成を示す断面図である。
【図２】本発明に係る塗布装置の別の実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  塗布装置
１２  ケース
１４  密封装置
１６  塗布要素
１８  収容装置
２０  液体
２２  補強リム
２４  ビード
２６  底部
２８，３０  開口
３２，３４  支持部材
３８  リング
４０  突出部
４２  グリップ
４４  軸
４６  領域
５０  塗布部分
５２  ブラシ毛
５４  先端
５６  止め肩部
５８  厚み増加部分
６０  絞り
【図１】
0003902397.tif 000002
【図２】
0003902397.tif 000003