(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙部に設けられた給紙回転体と、
給紙部から給紙された転写材を一旦停止させ、画像形成部の画像形成に同期して送り出すレジストローラと、
前記給紙回転体の軸と一体で回転する給紙クラッチと、
前記給紙回転体の軸の周上に固定されずに配置されるクラッチギアと、
該クラッチギアを駆動する駆動手段と、
前記クラッチギアと前記レジストローラの間に配置されるアイドラギアを有し、
前記給紙クラッチオンの場合には、前記駆動手段の駆動力により前記給紙回転体を回転させ、
前記給紙クラッチオフの場合には、前記クラッチギヤがアイドラギヤとして前記駆動手段の駆動力を前記レジストローラに伝達するとともに、前記クラッチギヤと軸の間にベアリングが設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記給紙回転体に連れ回りを阻止する所定の負荷を加える手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、前記給紙回転体に所定の負荷を加える手段が、該給紙回転体に連結されたトルクリミッタであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリおよびこれらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式を用いた画像記録装置において、給紙装置から画像形成部に形成されたトナー画像と同期するように用紙を搬送するレジストローラまでの用紙搬送系を１つの駆動モータにより駆動させるように構成した装置が提案されている。この種の画像形成装置では、給紙モータの回転駆動により、給紙回転体としての給紙コロ、給紙された用紙をレジストローラへ向けて搬送する搬送ローラ２２、および上記レジストローラを駆動するように構成されている。そして、その駆動系は給紙モータの駆動を給紙クラッチのギヤに伝達し、さらにそのクラッチギヤを介して搬送ローラおよびレジストローラに駆動を伝達している。
【０００３】
かかる画像形成装置において、レジストクラッチをＯＮしてレジストローラを駆動するとき、給紙コロは停止させるため給紙クラッチはＯＦＦする。したがって、レジストローラが駆動しても給紙コロが回転しない筈である。しかしながら、現実にはレジストローラが回転駆動するとき、給紙コロも連れ回り回転してしまう。その原因は、レジストローラ部の回転負荷が大きいため、給紙クラッチのギヤに大きなラジアル荷重が掛かり、給紙クラッチがＯＦＦ状態でもクラッチギヤが給紙コロ軸を連れ回り回転させてしまう。よって、予定外の用紙が給紙されるため、用紙検知して各種制御を行っている構成上、制御が混乱し最終的に給紙された用紙はジャムしてしまう。
【０００４】
従来、このような問題が生ずるため、給紙コロに半月形状のコロを用い、さらにソレノイドを有する給紙コロの駆動阻止手段を設けてソレノイドがＯＮしない限り給紙コロが回転しないように構成していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した画像形成装置ではソレノイドを有する給紙コロの駆動阻止手段を付設するため、装置が複雑でコストも嵩むという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題を解消し、簡単な構成でレジストローラ駆動時の給紙回転体の連れ回りを防止することができる画像形成装置を提供することを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、給紙部に設けられた給紙回転体と、給紙部から給紙された転写材を一旦停止させ、画像形成部の画像形成に同期して送り出すレジストローラと、前記給紙回転体の軸と一体で回転する給紙クラッチと、前記給紙回転体の軸の周上に固定されずに配置されるクラッチギアと、該クラッチギアを駆動する駆動手段と、前記クラッチギアと前記レジストローラの間に配置されるアイドラギアを有し、前記給紙クラッチオンの場合には、前記駆動手段の駆動力により前記給紙回転体を回転させ、前記給紙クラッチオフの場合には、前記クラッチギヤがアイドラギヤとして前記駆動手段の駆動力を前記レジストローラに伝達するとともに、前記クラッチギヤと軸の間にベアリングが設けられていることを特徴とする画像形成装置を提案する。
【０００８】
なお、本発明は、前記給紙回転体に連れ回りを阻止する所定の負荷を加える手段を設けると、効果的である。
【０００９】
さらに、本発明は、前記給紙回転体に所定の負荷を加える手段が、該給紙回転体に連結されたトルクリミッタであると、効果的である。
【発明の実施の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に従って説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一例としてのプリンタを示す概略説明図である。
【００１１】
図１において、符号１はプリンタ本体であり、該プリンタ本体内には像担時体としての感光体ドラム３を有し、周知の電子写真プロセスに基づいて画像形成を行う画像形成部２が設けられている。この画像形成部２の下方には、給紙装置１０が設けられ、該給紙装置１０から上記画像形成部２に向けて用紙が給送される。なお、符号４はプリンタ本体１に設けられた手差し給紙装置である。
【００１２】
上記したプリンタは、給紙装置１０もしくは手差し給紙装置４から給紙された用紙がレジストローラ５，６に送られ、該レジストローラ対５，６はローラ５が駆動ローラであり、その駆動によって画像形成部２で感光体ドラム３の表面に形成されるトナー像とタイミングを合わせて転写部に給送される。そして、転写部に設けられて転写ロール７により搬送された用紙に未定着トナー像が転写され、転写後の用紙は定着装置８に搬送される。定着装置８に搬送された用紙は、例えば加熱、加圧の作用によって未定着トナー像が永久画像として定着されて排紙部９へ搬送される。
【００１３】
図２および図３は給紙部の駆動伝達系を示す斜視図および側面説明図である。
図２および図３において、符号２０は、給紙モータであり、本実施形態では給紙モータの回転により給紙回転体としての給紙コロ２１、搬送ローラ２２、および上記レジストローラ５を駆動するように構成されている。給紙モータ２０の出力軸には減速ギヤの大径ギヤ２４ａと噛み合うモータギヤ２３が固定され、減速ギヤの小径ギヤ２４ｂはアイドラギヤ２５を介して給紙クラッチ２６のギヤ２７と噛み合っている。給紙クラッチ２６のギヤ２７はアイドラギヤ２８、２９を介してレジストクラッチ３０のギヤ３１と噛み合い、さらにギヤ２７はアイドラギヤ３２を介して搬送ローラ２２のギヤ３３と噛み合っている。なお、本実施形態では、上記給紙クラッチ２６およびレジストクラッチ３０はともに電磁クラッチを用いている。
【００１４】
給紙モータ２０の駆動時において、給紙コロ２１の回転は給紙クラッチ２６のＯＮ・ＯＦＦによって制御され、給紙指令が発せられると、給紙クラッチ２６がＯＮし、給紙クラッチ２６は８００ｍｓでＯＦＦする。この給紙コロ２１の回転によって給紙された用紙は、搬送ローラ２２を介してレジストローラ対５，６に突き当てられ、このときレジストクラッチ３０はＯＦＦしている。また、このとき給紙クラッチ２６も既にオフしており、搬送ローラ２２だけが駆動している。レジストローラ対５，６は、用紙先端が突き当てられた後、画像形成部２の画像形成に合わせてレンジストクラッチ３０をＯＮして駆動が開始される。このとき、給紙クラッチ２６はＯＦＦ状態であり、よってクラッチギヤ２７は空回りするので給紙コロ２１が回転しない筈であるが、レジストローラ５の負荷が大きいため
給紙クラッチ本体がクラッチギヤ２７に連れ回りしてしまう問題があることは先に説明した。
【００１５】
そこで、本発明ではレジストローラ５の駆動時による給紙コロ２１の連れ回りを防止するため、給紙コロ２１に所定の負荷を与えている。そして、図２に示す実施形態では給紙コロ２１の軸に所定のトルクを与えるトルクリミッタ４０を設けている。
【００１６】
このように構成されたプリンタは、トルクリミッタ４０を設けるというきわめて簡単な構成で給紙コロ２１に連れ回りを防止することができる。よって、複雑な装置等を設けないので、コストも安価で、設置スペースも小スペースである。
【００１７】
なお、本発明者の図１に示すプリンタによる実験によれば、給紙クラッチ２６に掛かった負荷は最大で２ｋｇｆ・ｃｍであり、このとき給紙クラッチ２６の連れ回りトルクは０．８ｋｇｆ・ｃｍであった。よって、この実験においての所定トルクは０．８ｋｇｆ・ｃｍであり、トルクリミッタ４０も０．８ｋｇｆ・ｃｍ以上であれば給紙コロ２１の連れ回りを確実に防止することができる。
【００１８】
ところで、給紙コロ２１の連れ回りは給紙クラッチ２６に掛かる連れ回りトルクを小さくすることができれば、殆ど発生することがない。そこで、図４に示す本発明の他の実施形態では、クラッチギヤ２７を給紙コロ軸２１ａに対してベアリング４１を介在させて支持させている。
【００１９】
このように構成すると、給紙クラッチの連れ回りトルクが減少し、レジストローラ５の駆動による回転負荷が掛かっても、クラッチギヤ２７によるトルクが小さいため、給紙コロ２１が連れ回りすることが防止される。なお、上記実験機で連れ回りトルクを測ったところ０．０５ｋｇｆ・ｃｍ以下に減少しており、このような小さいトルクであれば、給紙コロ２１の連れ回りは殆ど起ることがない。
【００２０】
かくして、クラッチギヤ２７がベアリング４１を介することで、給紙コロ２１の連れ回りが解消できるが、より安全を期せば、ベアリング４１を内蔵した給紙クラッチ２６を用いるとともに、給紙コロ２１にトルクリミッタ等で負荷をかけることである。この場合の負荷は非常に小さくても十分に機能し、給紙コロ２１の連れ回りは確実に防止できる。
【００２１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、各種改変できるものである。
例えば、連れ回りを阻止する負荷を与える手段としては給紙回転体にブレーキを掛けられるものであればよい。しかし、ブレーキは給紙回転体の給紙時の駆動に対しても負荷となり、駆動源に負担を与えるので、よって本発明は上記実施形態のようにクラッチギヤにベアリングを配することが好ましい。さらに、クラッチギヤにベアリングを配するとともには負荷を与えれば、その負荷は非常に小さくできるため、駆動源への負担は気にならず、最も好ましいと言える。また、上記したブレーキを給紙時に解除する方法も考えられるが、この場合機構が複雑になってソレノイドを有する給紙コロの駆動阻止手段を付設しなくてすむというメリットが薄れてしまう。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、給紙回転体を回転させることなく、レジストローラを回転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る給紙装置を具備する画像形成装置の一例を示す概略図である。
【図２】本発明に係る給紙装置の駆動系の構成を示す斜視図である。
【図３】図２の給紙装置の駆動系の側面説明図である。
【図４】図３の給紙クラッチの一例を示す断面説明図である。
【符号の説明】
５  レジストローラ
１０  給紙装置
２１  給紙コロ
２６  給紙クラッチ
２７  クラッチギヤ
４０  トルクリミッタ
４１  ベアリング
【図１】
0003902744.tif 000002
【図２】
0003902744.tif 000003
【図３】
0003902744.tif 000004
【図４】
0003902744.tif 000005