(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部抽選を実行しかつ複数のシンボル列について複数個のシンボルをそれぞれ変動させて表示した後に、その変動表示を遊技者による停止操作により停止させて所定の表示位置にシンボルの組み合わせパターンを出現させ、前記内部抽選によりボーナスゲームが実施できる機会が与えられる特別の入賞が当たったとき特別の入賞が成立するまで特別の入賞が当たったことを記憶するようにしたスロットマシンにおいて、
前記特別の入賞に当たる可能性のある前記の内部抽選を第１の内部抽選としてゲーム毎に実行するとともに、特別の入賞が当たったことの記憶がなされていない状態で実行された第１の内部抽選により特別の入賞が当たったときに制御モードの設定に関わる第２の内部抽選を実行する抽選手段と、前記抽選手段による第１の内部抽選の結果に基づいて各リールの停止を制御するとともに、第２の内部抽選の結果に基づいて複数の制御モードのうちのいずれかを設定する制御手段とを備え、
前記制御手段は、第１の内部抽選により特別の入賞が当たったときに特別の入賞に関わる特別入賞シンボルを前記表示位置へ引き込んで停止させる制御を実行して特別の入賞を成立し易くする第１の制御モードと、第１の内部抽選により特別の入賞が当たったときに特別の入賞を成立させないで特別の入賞が当たったことを累積して記憶させるとともに再ゲームを実行可能とするシンボルを前記表示位置へ引き込んで停止させることにより再ゲームを成立し易くする第２の制御モードと、特定の小役入賞シンボルを前記表示位置へ引き込んで停止させる制御を実行して特定の小役入賞パターンを出現し易くする第３の制御モードとを設定することが可能であり、
前記抽選手段は、第２の内部抽選として第２の制御モード下でのゲーム回数Ｎを定める抽選を実行し、
前記制御手段は、
前記第２の内部抽選で定められたゲーム回数Ｎが基準値Ｎ０以上のときは、当初からＮ回のゲーム回数に相当するゲーム期間中は第２の制御モードを設定し、（Ｎ−Ｎ０）回のゲーム回数に相当するゲーム期間が経過した時点で第３の制御モードを設定し、Ｎ回のゲーム回数に相当するゲーム期間が経過した時点で第１の制御モードを設定し、
前記第２の内部抽選で定められたゲーム回数Ｎが基準値Ｎ０より小さいときは、当初からＮ回のゲーム回数に相当するゲーム期間は第２の制御モードを設定するとともに、当初から第３の制御モードを設定し、Ｎ回のゲーム回数に相当するゲーム期間が経過した時点で第１の制御モードを設定し、
前記第２の内部抽選で定められたゲーム回数Ｎがゼロのときは、当初から第１の制御モードと第３の制御モードとを設定するようにしており、
前記制御手段は、さらに、第２の制御モード下でのゲームにおいて、特定の入賞が第１の内部抽選により当たったことまたは成立したことを条件に、第２の制御モードから第１の制御モードへ移行させるようにしたスロットマシン。
【請求項２】
前記特定の入賞は、小役入賞シンボルによる小役の入賞である請求項１に記載されたスロットマシン。
【請求項３】
前記特定の入賞は、複数種類設定されている請求項１または２に記載されたスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数のシンボル列について複数個のシンボルをそれぞれ変動させて表示した後にその変動表示を停止させて所定の表示位置にシンボルの組み合わせパターンを出現させることをゲーム内容として含むスロットマシンに関し、特に、この発明は、内部抽選により特別の入賞が当たったときの制御モードを複数種の制御モードのうちのいずれかに設定するように構成されたスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の典型的なスロットマシンは、外周面に複数個のシンボルが表された３個のリールを有している。各リールは、シンボル表示窓が設けられた正面パネルの背後に、外周面をシンボル表示窓に向けて配置されている。遊技者によるゲーム開始操作があると、３個のリールが回転を始め、リール毎の停止釦スイッチが操作されると、対応するリールが停止し、シンボル表示窓にはリール毎に３個のシンボルが表示される。
【０００３】
全てのリールが停止したとき、入賞ライン上に入賞シンボルを含む所定の組み合わせパターンが成立していると、そのゲームは入賞となり、入賞の種類に応じた配当が遊技者に対して行われる。入賞ライン上に、特別入賞シンボル（一般に「７」や「ＲＡＲ」のシンボル）による組み合わせパターンが成立すると、そのゲームは特別の入賞となり、遊技者に対して「ボーナスゲーム」と呼ばれる特別のゲームを実施する機会が与えられる。このボーナスゲームを実施することで遊技者は多量のメダルが獲得できる。
【０００４】
従来のスロットマシンでは、ゲーム開始のための始動レバーの操作があると、機内で抽選が実行される。この内部抽選により例えば特別の入賞が当たると、遊技者が停止釦スイッチによる停止操作を行ったとき、入賞ライン上に特別入賞シンボルを引き込むようにしてリールを停止させる、いわゆる「引込制御」が実行される。なお、内部抽選が外れると、特別入賞シンボルやそれ以外の入賞シンボル（これを「小役入賞シンボル」という。）が入賞ライン上に停止しないようにリールの停止動作が制御される。
【０００５】
近年の機種では、ゲームの興趣を増すために、例えばボーナスゲームが終了した直後に、「リプレイタイム」などと呼ばれる特別の制御モード下でのゲーム期間を設定し、遊技者に対してさらに多量のメダルが獲得できる機会を与えるようにしている。この「リプレイタイム」では、再ゲームを実行可能とするシンボルを入賞ライン上に引き込んで停止させる制御が実行されるので、遊技者はメダルをできる限り消費せずにゲームが多数回実行できる。なお、最近の機種では「リプレイタイム」の継続時は、表示器が「リプレイタイム」であることを遊技者へ明示するようにしている。
【０００６】
「リプレイタイム」のゲーム期間においても、ゲーム毎の内部抽選が実行されるので、特別の入賞が当たる可能性が十分にある。そこで、特別の入賞が当たっても、特別入賞シンボルを入賞ライン上に引き込むという引込制御は直ぐには実行せず、特別の入賞が当たったことを累積して記憶するようにしたスロットマシンが出現している。このスロットマシンでは、「リプレイタイム」が終了すると、特別入賞シンボルを入賞ライン上に引き込むことのできる制御モードへ移行するので、リプレイタイムで特別の入賞が何度か当たっていると、その累積回数分だけボーナスゲームが実行可能となり、遊技者は一挙に多量のメダルが獲得できることになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
「リプレイタイム」のゲーム期間は、その長さが抽選により決定されたり、一定値に設定されたりするが、ゲーム期間が長いと、少ないメダルの消費で多数回のゲームが実行できるので、その分、特別の入賞が当たる可能性が増し、特別の入賞が当たった回数が多く累積される。その反面、ボーナスゲームへ移行するのに時間が長くかかるため、ゲームが単調となるおそれがある。
【０００８】
この発明が目的とするところは、特別の入賞が当たったことを累積して記憶する制御モードを、設定されたゲーム期間の途中で終了させ得るようにして、特別の入賞が成立し得る制御状態へ適宜移行させ、ゲームが単調となるのを防止することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明によるスロットマシンは、内部抽選を実行しかつ複数のシンボル列について複数個のシンボルをそれぞれ変動させて表示した後に、その変動表示を遊技者による停止操作により停止させて所定の表示位置にシンボルの組み合わせパターンを出現させ、前記内部抽選によりボーナスゲームが実施できる機会が与えられる特別の入賞が当たったとき特別の入賞が成立するまで特別の入賞が当たったことを記憶するようにしたスロットマシンであって、前記特別の入賞に当たる可能性のある前記の内部抽選を第１の内部抽選としてゲーム毎に実行するとともに、特別の入賞が当たったことの記憶がなされていない状態で実行された第１の内部抽選により特別の入賞が当たったときに制御モードの設定に関わる第２の内部抽選を実行する抽選手段と、前記抽選手段による第１の内部抽選の結果に基づいて各リールの停止を制御するとともに、第２の内部抽選の結果に基づいて複数の制御モードのうちのいずれかを設定する制御手段とを備えている。
前記制御手段は、第１の内部抽選により特別の入賞が当たったときに特別の入賞に関わる特別入賞シンボルを前記表示位置へ引き込んで停止させる制御を実行して特別の入賞を成立し易くする第１の制御モードと、第１の内部抽選により特別の入賞が当たったときに特別の入賞を成立させないで特別の入賞が当たったことを累積して記憶させるとともに再ゲームを実行可能とするシンボルを前記表示位置へ引き込んで停止させることにより再ゲームを成立し易くする第２の制御モードと、特定の小役入賞シンボルを前記表示位置へ引き込んで停止させる制御を実行して特定の小役入賞パターンを出現し易くする第３の制御モードとを設定することが可能である。
前記抽選手段は、第２の内部抽選として第２の制御モード下でのゲーム回数Ｎを定める抽選を実行する。
前記制御手段は、前記第２の内部抽選で定められたゲーム回数Ｎが基準値Ｎ０以上のときは、当初からＮ回のゲーム回数に相当するゲーム期間中は第２の制御モードを設定し、（Ｎ−Ｎ０）回のゲーム回数に相当するゲーム期間が経過した時点で第３の制御モードを設定し、Ｎ回のゲーム回数に相当するゲーム期間が経過した時点で第１の制御モードを設定し、前記第２の内部抽選で定められたゲーム回数Ｎが基準値Ｎ０より小さいときは、当初からＮ回のゲーム回数に相当するゲーム期間は第２の制御モードを設定するとともに、当初から第３の制御モードを設定し、Ｎ回のゲーム回数に相当するゲーム期間が経過した時点で第１の制御モードを設定し、前記第２の内部抽選で定められたゲーム回数Ｎがゼロのときは、当初から第１の制御モードと第３の制御モードとを設定するようにしている。
前記制御手段は、さらに、第２の制御モード下でのゲームにおいて、特定の入賞が第１の内部抽選により当たったことまたは成立したことを条件に、第２の制御モードから第１の制御モードへ移行させるようにしている。
【００１１】
上記の「特定の入賞」は、内部抽選により当たる確率や成立する確率が機械の設計時に予め設定されるので、その確率に基づく任意の時期に特定の入賞が内部抽選により当たったり、成立したりすることになる。従って、この発明によれば、特別の入賞が当たったことを累積して記憶できる第２の制御モードが適当な時期をもって終了して、特別の入賞が成立する第１の制御モードへ移行するので、ゲームが単調となるのを防止できる。
【００１２】
なお、「特定の入賞」の抽選当たりやその成立による第２の制御モードの終了は、完全な終了（中止）であってもよく、また、第２の制御モードから第１の制御モードへ移行した後に第１の制御モードから第２の制御モードへ戻る一時的な終了（中断）であってもよい。
さらにまた、第２の制御モードから第１の制御モードへの移行の時期は、「特定の入賞」の抽選当たりやその成立のあった直後に限らず、所定のゲーム回数を経過した後であってもよい。
【００１３】
この発明の上記した構成において、「複数個のシンボルを変動させて表示するシンボル列」は、外周面に複数個のシンボルが表されたリールをもって構成し得る。この種のリールを回転すると、複数個のシンボルが変動（移動）して表示される。なお、リールの他に、複数個のシンボルが表された無端状のベルトによってもシンボル列を構成できる。さらに、リールやベルトのような機械的な表示手段に限らず、複数個のシンボルをスクロールして表示することが可能な液晶などの電気的な表示手段によってもシンボル列を構成できる。
【００１４】
また、この発明の上記した構成において、「特別の入賞」とは、現在のスロットマシンについていえば、一般の小役入賞に対するものであり、「ビッグボーナス」、「レギュラーボーナス」、「シングルボーナス」などと呼ばれるボーナスゲームが実施できる機会が与えられる入賞を意味している。また、遊技機全般についていえば、単なる配当を伴う入賞以外の入賞、すなわち、配当以外の特典が付与される入賞を意味する。
【００１５】
また、この発明の上記した構成において、「シンボルの組み合わせパターンを出現させる所定の表示位置」とは、例えばスロットマシンでいえば、正面パネルに設けられたシンボル表示窓のことであり、さらに厳密にいえば、シンボル表示窓に設定されている入賞ラインに沿った位置である。
【００１６】
また、この発明の上記した構成において、「内部抽選」とは、典型的には乱数のサンプリングによる電気的な抽選処理のことであり、サンプリングされた乱数が所定の範囲内に含まれるか否かによって抽選が当たったかどうかを決定する。なお、「内部抽選」は、乱数以外による抽選処理であってもよい。
【００１７】
また、この発明の上記した構成において、「第２の制御モード」は、特定の入賞が抽選で当たったり、成立したりしなければ、無制限に、或いは所定の制限回数に相当するゲーム期間だけ維持されるが、この制限回数は一定値であってもよく、また、抽選処理によってその都度設定してもよい。
また、「抽選手段」や「制御手段」は、プログラムされたコンピュータによって実現できるが、専用のハードウェア回路によっても実現できるものである。
【００２２】
上記した構成のスロットマシンにおいて、第２の制御モードが設定されたとき、内部抽選により特別の入賞が当たっても、特別の入賞は成立せず、特別の入賞が当たったことが累積して記憶される。第２の制御モード下でのゲームにおいて特定の入賞が抽選で当たるかまたは成立するかしたとき、たとえ第２の制御モードの設定期間の途中であっても、第２の制御モードから第１の制御モードへ移行する。第１の制御モードでは、内部抽選により特別の入賞が当たると、特別の入賞に関わる特別入賞シンボルをシンボル表示窓に引き込んで停止させる制御が実行されるので、特別の入賞が当たったことが累積して記憶されていると、その累積回数分、特別の入賞が連続的に成立し易くなる。
この発明のスロットマシンによると、特別の入賞が当たったことを累積して記憶できる第２の制御モードが適当な時期をもって終了して、特別の入賞が成立する第１の制御モードへ移行するので、ゲームが単調となるのを防止できる。
【００２５】
この発明の上記した構成において、第２の制御モードから第１の制御モードへの移行条件として用いられる「特定の入賞」は、例えば、小役入賞シンボルによる小役の入賞であり、１種類だけ設定してもよく、また、複数種類設定してもよい。
【００２６】
【実施例】
図１は、この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す。
図示例のスロットマシンは、ボックス形状の本体部２の前面開口に扉部３を開閉可能に取り付けて機体１が構成されている。本体部２の中空内部には、図２に示すように、上段位置にリールブロック４や後述する制御装置が実装された回路基板５が、下段位置に多数枚のメダルを収容するホッパー６ａを備えたメダル払出機６が、それぞれ組み込まれている。
【００２７】
前記リールブロック４は、金属フレーム７に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一体に組み付けられて成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃは、リール枠の外周面に帯状テープが貼設されたものである。
前記帯状テープには、「ビッグボーナス」と呼ばれる特別の入賞を成立させるシンボル（以下「ＢＢ入賞シンボル」という。）、「レギュラーボーナス」と呼ばれる特別の入賞を成立させるシンボル（以下「ＲＢ入賞シンボル」という。）、小役の入賞を成立させる小役入賞シンボル、「リプレイ」と呼ばれる再ゲームの権利が与えられるリプレイシンボル、いずれの入賞にも関わらないはずれのシンボルなど、複数種のシンボルが所定個数印刷されている。
【００２８】
図３は、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの帯状テープに表されたシンボル列を示している。同図中、「７」や「ＢＡＲ」はＢＢ入賞シンボルやＲＢ入賞シンボル、ぶどう、チェリー、ベルなどの図柄は小役入賞シンボル、「ＲＰ」はリプレイシンボルである。
このリールブロック４には、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に回転駆動するステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃが組み付けてある。
【００２９】
前記扉部３の前面は、シンボル表示窓２０を備えた正面パネル１１と、機種名やゲーム情報が表わされている上部パネル１２および下部パネル１３とで構成されている。各パネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板または強化ガラスの表面に、シルクスクリーン印刷を施して形成されている。
【００３０】
正面パネル１１の下方には、始動レバー１４，３個の停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ、およびメダル投入口１６が、また下部パネル１３の下方には、メダル放出口１７やメダル受け皿１８が、それぞれ設けられている。
メダル投入口１６はメダルの投入を受け付ける部分である。始動レバー１４は３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させるために遊技者により操作される。３個の停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃは対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に停止させるために遊技者により操作される。
【００３１】
正面パネル１１の板面中央には、図４に示すように、カラー印刷層で囲まれた無着色で透明のシンボル表示窓２０が形成されている。このシンボル表示窓２０の背後位置には、前記リールブロック４の各リール８ａ，８ｂ，８ｃが、外周面をシンボル表示窓２０に向けて配置されている。シンボル表示窓２０は、横方向の長さが、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが見えるように、また、縦方向の長さが、リール停止時に、３駒分のシンボルＳが見えるように、それぞれ横に長い矩形状に形成されている。
【００３２】
正面パネル１１の表面には、シンボル表示窓２０より見える各リール８ａ，８ｂ，８ｃの３駒分のシンボルＳを横方向に結ぶ３本の水平な入賞ラインＬ１〜Ｌ３と、右下がりおよび左下がりの各斜め方向に結ぶ２本の斜めの入賞ラインＬ４，Ｌ５とが表されている。リール停止時、これら５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に各リール８ａ，８ｂ，８ｃのシンボルＳが整列する。
【００３３】
このスロットマシンでは、複数枚のメダルを予めメダル投入口１６より投入して機械に貯留するようになっており、この貯留メダルを消費してゲームが実施できる構成になっている。そのために、前記扉部３の前面には、機械に貯留されたメダルの枚数をデジタル表示する貯留枚数表示器３２、１ゲームに対する貯留メダルの消費枚数を選択してゲームを開始させる３種類のベット釦スイッチ３３，３４，３５、および貯留メダルの精算を指示するための精算スイッチ３６が設けてある。
また、ゲーム毎に１〜３枚のメダルを投入してゲームを行う従来のゲーム方式と、貯留メダルを使用してゲームを行うクレジットのゲーム方式とを遊技者が選択できるようになっており、そのために、いずれか一方のゲーム方式を選択する切換スイッチ３７も設けてある。
【００３４】
メダル投入口１６への１枚のメダルの投入または第１のベット釦スイッチ３３の押操作により中央の水平な入賞ラインＬ１が有効化される。２枚のメダルの投入または第２のベット釦スイッチ３４の押操作により３本の水平な入賞ラインＬ１〜Ｌ３が有効化される。３枚のメダルの投入または第３のベット釦スイッチ３５を押操作により５本全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。
【００３５】
メダル投入口１６へのメダルの投入またはベット釦スイッチ３３，３４，３５の押操作で、いずれかの入賞ラインを有効化させた後、始動レバー１４を操作すると、機械内部で入賞に関する抽選（以下、「第１の抽選」という。）が行われる。
第１の抽選の結果、小役入賞シンボルが当たると、停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが押操作されたとき、該当する小役入賞シンボルを有効化された入賞ライン上に引き込んで停止させる制御が実行される。その結果、有効化された入賞ライン上に、抽選に当たった小役入賞シンボルが３個並んだ小役入賞パターンが出現し易くなる。小役入賞が成立すると、所定枚数のメダルが配当として遊技者へ与えられる。
【００３６】
第１の抽選の結果、特別の入賞に関わるＲＢ入賞シンボルやＢＢ入賞シンボルが当たると、これに引き続いて、制御モードに関する抽選（以下、「第２の抽選」という。）が実行される。この第２の抽選によって「特別入賞の出現モード」へ直ちに移行するか、その前に「再ゲームの出現モード」や「小役入賞の出現モード」を設定するかが決定される。「再ゲームの出現モード」や「小役入賞の出現モード」を経由して「特別入賞の出現モード」へ移行させることにより、第１の抽選によってＲＢ入賞シンボルやＢＢ入賞シンボルが当たったことを遊技者に予感させることができる。
【００３７】
「再ゲームの出現モード」や「小役入賞の出現モード」を設定する場合は、それぞれのモードを継続維持させるゲーム期間が決定される。
この実施例では、「再ゲームの出現モード」については、第１の抽選でＢＢ入賞シンボルが当たったのか、ＲＢ入賞シンボルが当たったのかによって、前記ゲーム期間を変えている。具体的には、図５に示す確率テーブルに基づいた抽選を実行して、「再ゲームの出現モード」のゲーム期間（ゲーム回数）を設定している。同図において、確率テーブル中の数値は確率を示し、例えば、第１の抽選でＢＢ入賞シンボルが当たった場合は、５０／２５６の確率でゲーム回数が１〜２０の範囲のいずれかの値に設定される。
【００３８】
また、この実施例では、「再ゲームの出現モード」のゲームにおいて、内部抽選によって特定の小役入賞シンボルによる小役入賞（例えば、図３におけるベルの図柄が３個並んで成立する小役入賞）が当たったときに、「再ゲームの出現モード」を終了して他の制御モードへ移行させるように構成している。前記の小役入賞の当たる確率は機械の設計時に予め設定されているもので、その確率の下に「再ゲームの出現モード」の終了時期がばらつくことになる。
なお、「再ゲームの出現モード」は、特定の小役入賞が成立したときに終了させるようにしてもよい。
また、「再ゲームの出現モード」を終了させるための小役入賞は１種類に限らず、当たる確率の異なるものを複数種設定しておき、その都度、いずれか一方または両方の小役入賞を「再ゲームの出現モード」を終了させるための小役入賞に選択するようにしてもよい。
【００３９】
さらにまた、この実施例では、内部抽選によって特定の小役入賞が当たったときに、「再ゲームの出現モード」を完全に終了（中止）させているが、「再ゲームの出現モード」を一時中断して他の制御モードへ移行し、その制御モードを終えた後、再び「再ゲームの出現モード」に戻って、残りのゲーム回数を実行できるように構成してもよい。
【００４０】
前記の「特別入賞の出現モード」では、ＲＢ入賞シンボルやＢＢ入賞シンボルを有効化された入賞ライン上に引き込んで停止させる制御が実行される。その結果、有効化された入賞ライン上に、ＲＢ入賞シンボルやＢＢ入賞シンボルが並んだＢＢ入賞パターンやＲＢ入賞パターンが出現し易くなる。
【００４１】
前記ＢＢ入賞が成立すると、以後の所定のゲーム回数（例えば３０回）の期間中、ＲＢ入賞が成立する回数が所定の回数（例えば３回）に達するまで、ＲＢ入賞と小役入賞とが成立し易い停止制御、すなわち、有効化された入賞ライン上にＲＢ入賞シンボルまたは小役入賞シンボルを引き込んで停止させる制御が実行される。遊技者は、この特別の制御下で、一般ゲームを実行することができる。
この一般ゲームでは、有効化された入賞ライン上にＲＢ入賞シンボルが揃わなくても、小役入賞シンボルが揃い易くなっているので、遊技者は、ＢＢ入賞が成立したことで、多量のメダルが獲得できる。
【００４２】
上記した一般ゲームの実行によりＲＢ入賞が成立すると、所定のゲーム回数（例えば１２回）の期間中、入賞の成立回数が所定の回数（８回）に達するまで、入賞が成立し易い特別の停止制御、すなわち、中央の１本の入賞ラインＬ１上に所定の入賞シンボルを引き込んで停止させる制御が実行される。遊技者は、この特別の制御下で、特別ゲームを実行することができる。
【００４３】
特別ゲームが繰り返し実施された結果、特別ゲームの実行回数が所定のゲーム回数（１２回）に達するか、その前に特別の入賞の成立回数が所定の回数（例えば８回）に達したとき、ＲＢ入賞の有効期間は終了する。
ＢＢ入賞の成立後、一般ゲームの実行回数が所定の回数（３０回）に達するか、その前にＲＢ入賞の成立回数が所定の回数（３回）に達したとき、ＢＢ入賞の有効期間は終了する。
【００４４】
前記の「再ゲームの出現モード」では、停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが押操作されたとき、リプレイシンボルを有効化された入賞ライン上に引き込んで停止させる制御が実行される。その結果、有効化された入賞ライン上に、リプレイシンボルが３個並んだ再ゲームパターンが出現し易くなる。再ゲームが成立すると、メダルを消費せずに再度ゲームを実行する権利が遊技者に与えられる。
【００４５】
この「再ゲームの出現モード」におけるゲームにおいては、ゲーム毎に入賞に関する抽選が実行されるものの、この抽選によってＢＢ入賞やＲＢ入賞が当たった場合には、ＢＢ入賞シンボルやＲＢ入賞シンボルを入賞ライン上に引き込んで停止させる引込制御は実行されず、ＢＢ入賞やＲＢ入賞が成立することはない。これに代えて、抽選によってＢＢ入賞やＲＢ入賞が当たったとき、その抽選当たりが累積して記憶されるようになっており、後で「特別入賞の出現モード」へ移行したときに累積回数分だけＢＢ入賞またはＲＢ入賞が成立することになる。
【００４６】
ＢＢ入賞やＲＢ入賞が当たったことを累積して記憶するために、後述するＲＡＭ４３には、ＢＢ入賞が当たった回数と、ＲＢ入賞が当たった回数と、ＢＢ入賞およびＲＢ入賞が当たった合計回数とを記憶する領域が設けてある。なお、前記の合計回数は、後述する図１０のフローチャートにおいて、大当たりフラグＦGのセット値に相当する。特別の入賞が当たったことを累積して記憶する方法として、前記大当たりフラグＦGとして特別入賞が当たった回数を記憶させるとともに、特別入賞の種別を当たった順にＲＡＭ４３に記憶させるようにしてもよい。この方法によれば、「特別入賞の出現モード」へ移行したとき、記憶した順序に特別の入賞を成立させることができる。
【００４７】
前記の「小役入賞の出現モード」では、停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが押操作されたとき、特定の小役入賞シンボルを有効化された入賞ライン上に引き込んで停止させる制御が実行される。この実施例では、図６に示すように、第１、第２の各リール８ａ，８ｂについてはぶどうの図柄のシンボルを、第３のリール８ｃについては「ＢＡＲ」のシンボルを、中央の入賞ラインＬ１上に引き込んで停止させる制御が実行される。
この「ぶどう」「ぶどう」「ＢＡＲ」の組み合わせパターンは、「小役入賞の出現モード」のときにのみ出現し、それ以外のときは、前記の組み合わせパターンに代えて、「ぶどう」「ぶどう」「ぶどう」の組み合わせパターンを中央の入賞ラインＬ１上に出現させる。
その結果、有効化された入賞ライン上に、特定の小役入賞シンボルが３個並んだ小役入賞パターンが出現し易くなり、これにより遊技者は特別の入賞が抽選で当たったことを認識する。
【００４８】
この実施例では、ＢＢ入賞シンボルやＲＢ入賞シンボルが当たっているか否かによって、中央の入賞ラインＬ１上に出現する「ぶどう」の組み合わせパターンを違えているが、図７に示すように、中央の入賞ラインＬ１上に出現する「ぶどう」の組み合わせパターンは変えずに、例えば第１のリール８ａの停止角度位置を変えることによって上中下のシンボルの組み合わせパターンを違えるようにしてもよい。
【００４９】
図８は、第２の抽選処理により設定される制御モードを示している。図８（１）は、「再ゲームの出現モード」が基準値Ｎ0（例えばＮ0＝５０）以上のゲーム回数Ｎ（例えばＮ＝８０）の期間だけ設定された場合を示す。この場合は、当初からＮ回（例えば８０回）のゲーム回数に相当するゲーム期間中は「再ゲームの出現モード」が設定され、Ｎ−Ｎ0回（例えば３０回）に相当するゲーム期間が経過した時点で「小役入賞の出現モード」が設定され、Ｎ回（例えば８０回）のゲーム回数に相当するゲーム期間が経過した時点で「特別入賞の出現モード」が設定される。なお、図８では、「再ゲームの出現モード」は「ＲＴ」で、「小役入賞の出現モード」は「ＣＨ」で、「特別入賞の出現モード」は「ＲＩ」で、それぞれ示してある。
【００５０】
図８（２）は、「再ゲームの出現モード」が基準値Ｎ0より少ないゲーム回数Ｎ（例えばＮ＝４０）の期間だけ設定された場合を示す。この場合は、当初からＮ回（例えば４０回）のゲーム回数に相当するゲーム期間中は「再ゲームの出現モード」が設定されるとともに、また、当初から「小役入賞の出現モード」が設定され、Ｎ回（例えば４０回）のゲーム回数に相当するゲーム期間が経過した時点で「特別入賞の出現モード」が設定される。
【００５１】
図８（３）は、「再ゲームの出現モード」が設定されない場合（Ｎ＝０）を示している。この場合は、当初から「小役入賞の出現モード」と「特別入賞の出現モード」とが設定される。
なお、図８（１）（２）において、点線の矢印は、「再ゲームの出現モード」が期間途中で解除された場合を示している。
【００５２】
機械内部での抽選処理は、乱数発生器が発生する乱数をサンプリングし、そのサンプリングされた乱数値が所定の範囲内の値であるかどうかを判断することにより行われる。なお、この種の抽選処理は公知であり、ここでは詳細な説明は省略する。
【００５３】
図９は、上記したスロットマシンの電気的な構成を示す。
同図中、４０はマイクロコンピュータより成る制御装置であり、制御、演算の主体であるＣＰＵ４１、プログラムや固定データが格納されるＲＯＭ４２、データの読み書きに用いられるＲＡＭ４３の他に乱数発生器４５を含む。
【００５４】
前記ＣＰＵ４１には、バス４９を介して、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのリール駆動部４７ａ，４７ｂ，４７ｃ、メダル払出機６、貯留枚数表示器３２などの出力各部や、メダル検知センサ４６、始動レバー１４、３種類のベット釦スイッチ３３，３４，３５、３個の停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ、精算スイッチ３６、切換スイッチ３７などの入力各部が接続されている。
前記ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に格納されたプログラムに従ってＲＡＭ４３に対するデータの読み書きを行いつつ、前記入出力各部の動作を一連に制御する他、前記乱数発生器４５が発生した乱数値をサンプリングして各種の抽選処理を実行する。
【００５５】
前記リール駆動部４７ａ，４７ｂ，４７ｃは、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの駆動源であるステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃの駆動を制御する。メダル払出機６は、精算スイッチ３６が操作されたときなどに駆動し、貯留枚数表示器３２に表示された枚数のメダルをメダル放出口１７よりメダル受け皿１８へ払い出す。メダル検知センサ４６は、メダル投入口１６に投入されたメダルを検知してメダル検知信号を出力する。
【００５６】
図１０は、制御装置４０による制御の流れを示す。なお図中、「ＳＴ」は「ＳＴＥＰ（ステップ）」の略である。
同図のＳＴ１では、ＣＰＵ４１は、遊技者によるゲーム開始操作に待機している。遊技者がメダル投入口１６へメダルを投入するか、ベット釦スイッチ３３，３４，３５のいずれかを押操作した後、始動レバー１４を操作すると、ＳＴ１の判定が「ＹＥＳ」となり、つぎのＳＴ２で、大当たりフラグＦGが１以上にセットされているかどうかがチェックされる。
【００５７】
この場合、ＳＴ２の判定は「ＮＯ」であるから、ＳＴ３へ進み、ＣＰＵ４１は乱数発生器４５が発生した乱数値をサンプリングすることにより第１の抽選処理を実行する。第１の抽選処理でＢＢ入賞シンボルまたはＲＢ入賞シンボルが当たると、ＳＴ４の判定が「ＹＥＳ」となり、大当たりフラグＦGが「１」にセットされる（ＳＴ５）。
【００５８】
次いで、ＣＰＵ４１は乱数発生器４５が発生した乱数値をサンプリングすることにより第２の抽選処理を実行する（ＳＴ６）。第２の抽選処理によって制御モードに関する設定が行われるもので、「再ゲームの出現モード」のゲーム期間としてのゲーム回数Ｎが決定される（ＳＴ６）。このゲーム回数Ｎは、ＣＰＵ４１の内部のカウンタの計数値ｎとしてセットされる（ＳＴ７）。
前記ゲーム回数Ｎが基準値Ｎ0以上であれば、ＳＴ８の判定は「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ４１は「再ゲームの出現モード」を設定し（ＳＴ１０）、ＳＴ１３のゲーム実行処理において、遊技者によるリール８ａ，８ｂ，８ｃの停止操作があったとき、リプレイシンボルを高確率で入賞ライン上に引き込んで停止させる制御が実行されることになる。
【００５９】
前記ゲーム回数Ｎが基準値Ｎ0より少なければ、ＳＴ８の判定は「ＮＯ」であり、ゲーム回数Ｎがゼロでなければ、つぎのＳＴ９の判定も「ＮＯ」であり、ＣＰＵ４１は「再ゲームの出現モード」と「小役入賞の出現モード」とを設定し（ＳＴ１１）、ＳＴ１３のゲーム実行処理において、遊技者によるリール８ａ，８ｂ，８ｃの停止操作があったとき、リプレイシンボルと特定の小役入賞シンボルとを高確率で入賞ライン上に引き込んで停止させる制御が実行される。
【００６０】
前記ゲーム回数Ｎがゼロであれば、ＳＴ９の判定が「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ４１は「再ゲームの出現モード」を設定せずに「小役入賞の出現モード」と「特定入賞の出現モード」とを設定し（ＳＴ１２）、ＳＴ１３のゲーム実行処理において、遊技者によるリール８ａ，８ｂ，８ｃの停止操作があったとき、ＢＢ入賞シンボルまたはＲＢ入賞シンボルを入賞ライン上に引き込んで停止させる制御と特定の小役入賞シンボルを入賞ライン上に引き込んで停止させる制御とが併せて実行される。
なお、第１の抽選処理でＢＢ入賞シンボルまたはＲＢ入賞シンボルが当たらなかったときは、ＳＴ４の判定が「ＮＯ」であり、ＳＴ５〜１２はスキップされるることになる。
【００６１】
かくして、ＳＴ１３のゲーム実行処理では、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一斉に始動し、遊技者は、停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃのいずれかを順次押操作して、対応するリールを停止させる。この場合に、設定されている制御モードに応じて有効化された入賞ライン上に所定のシンボルを引き込んで停止させる制御が実行される。
【００６２】
全てのリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止すると、有効化された入賞ライン上に、ＢＢ入賞シンボル、ＲＢ入賞シンボル、小役入賞シンボル、およびリプレイシンボルによる所定の組み合わせパターンが成立したかどうかが判定される。入賞が成立していれば、入賞の種類に応じた配当が行われる。特別の入賞であれば、ボーナスゲームへ移行するとともに、ＳＴ１４からＳＴ１５へ進み、大当たりフラグＦGが１だけ減算される（ＳＴ１５）。一方、特別の入賞が成立していなければ、ＳＴ１４の判定は「ＮＯ」であり、カウンタの計数値ｎがゼロでなければ、ＳＴ１６からＳＴ１７へ進み、カウンタの計数値ｎは１だけ減算される。もし、カウンタの計数値ｎがすでにゼロになっていれば、ＳＴ１７はスキップされる。
【００６３】
遊技者によりゲーム開始操作が行われたときに、大当たりフラグＦGが１以上にセットされていると、ＳＴ２の判定が「ＹＥＳ」となってＳＴ１９へ進み、ＣＰＵ４１は乱数発生器４５が発生した乱数値をサンプリングすることにより第１の抽選処理を実行する。この第１の抽選処理でＢＢ入賞シンボルまたはＲＢ入賞シンボルが当たれば、ＳＴ２０の判定は「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ４１は特別入賞が当たったことを累積してＲＡＭ４３に記憶させるのに、大当たりフラグＦGを「１」加算する（ＳＴ２１）。
【００６４】
もし、第１の抽選処理でＢＢ入賞シンボルまたはＲＢ入賞シンボルが当たらなければ、ＳＴ２０の判定は「ＮＯ」であり、つぎに、「再ゲームの出現モード」を終了させるための特定の小役入賞（この実施例ではベルの図柄の小役入賞）が当たったかどうかが判定される（ＳＴ２２）。もし、ＳＴ２２の判定が「ＹＥＳ」であれば、つぎのＳＴ２３で、現在「再ゲームの出現モード」中であるかどうかが判定され、その判定が「ＹＥＳ」であれば、前記カウンタの計数値ｎがゼロにクリヤされる（ＳＴ２４）。
もし、前記のＳＴ２２の判定が「ＮＯ」であれば、ＳＴ２１がスキップされ、また、ＳＴ２３の判定が「ＮＯ」であれば、ＳＴ２４がスキップされる。
【００６５】
続くＳＴ２５ではカウンタの計数値ｎが基準値Ｎ0に一致するかどうかを判定しており、その判定が「ＹＥＳ」であれば、ＣＰＵ４１は現在の制御モードに代えて「再ゲームの出現モード」と「小役入賞の出現モード」とを設定する（ＳＴ２７）。ＳＴ２６ではカウンタの計数値ｎがゼロであるかどうかを判定しており、その判定が「ＹＥＳ」であれば、ＣＰＵ４１は現在のモードに代えて「特別入賞の出現モード」と「小役入賞の出現モード」とを設定する（ＳＴ２８）。この場合に、すでに「特別入賞の出現モード」と「小役入賞の出現モード」とが設定済であれば、あらためて同じモードを設定する必要はない。ＳＴ２５，２６がともに「ＮＯ」であれば、現在のモードが維持される。
【００６６】
図１１および図１２は、他の実施例を示す。
この実施例は、内部抽選で当たったＢＢ入賞またはＲＢ入賞について、引込制御によりＢＢ入賞またはＲＢ入賞が成立した場合に、そのボーナスゲームの終了直後に「再ゲームの出現モード」へ移行するように構成されたものである。なお、この実施例では、「再ゲームの出現モード」には自動的に移行しかつそのゲーム期間も一定値に設定しているが、これに限らず、抽選で当たった場合に限り、「再ゲームの出現モード」へ移行し、また、そのゲーム期間も抽選で決定するように構成してもよい。
なお、この実施例の構成は図１〜図４および図９に記載のものと同様であり、ここでは図示並びに説明を省略する。
【００６７】
図１２のＳＴ１では、ＣＰＵ４１は、遊技者によるゲーム開始操作に待機している。遊技者がメダル投入口１６へメダルを投入するか、ベット釦スイッチ３３，３４，３５のいずれかを押操作した後、始動レバー１４を操作すると、ＳＴ１の判定が「ＹＥＳ」となり、つぎのＳＴ２で、大当たりフラグＦGが「１」にセットされているかどうかがチェックされる。
【００６８】
大当たりフラグＦGが「１」にセットされていなければ、ＳＴ２の判定は「ＮＯ」であり、ＣＰＵ４１は乱数発生器４５が発生した乱数値をサンプリングすることにより抽選処理を実行する（ＳＴ３）。この抽選処理でＢＢ入賞シンボルまたはＲＢ入賞シンボルが当たると、ＳＴ４の判定が「ＹＥＳ」となり、大当たりフラグＦGが「１」にセットされる（ＳＴ５）。
前記のＳＴ２において、大当たりフラグＦGが「１」にセットされていると判定されれば、ＳＴ３〜５はスキップされる。また、ＳＴ４において、ＢＢ入賞シンボルまたはＲＢ入賞シンボルが当たらなかったと判定されれば、ＳＴ５がスキップされる。
【００６９】
かくして、ＳＴ６のゲーム実行処理では、３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一斉に始動し、遊技者は、停止釦スイッチ１５ａ，１５ｂ，１５ｃのいずれかを順次押操作して、対応するリールを停止させる。この場合に、有効化された入賞ライン上に抽選で当たったシンボルが引き込まれて停止する制御が実行される。
【００７０】
全てのリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止すると、有効化された入賞ライン上に、ＢＢ入賞シンボル、ＲＢ入賞シンボル、小役入賞シンボル、およびリプレイシンボルによる所定の組み合わせパターンが成立したかどうかが判定される。入賞が成立していれば、入賞の種類に応じた配当が行われる。特別入賞が成立していれば、ＳＴ７の判定が「ＹＥＳ」であり、ＳＴ８でボーナスゲームが実行されて大当たりフラグＦGがゼロにリセットされる（ＳＴ９）。
ボーナスゲームが終了すると、「再ゲームの出現モード」に設定され（ＳＴ１０）、「再ゲームの出現モード」のゲーム期間としてゲーム回数ＭがＣＰＵ４１の内部のカウンタの計数値ｍとしてセットされる（ＳＴ１１）。
【００７１】
つぎに、「再ゲームの出現モード」に設定された状態で、遊技者によりゲーム開始操作が行われると、ＳＴ１２の判定が「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ４１は、前記カウンタの計数値ｍを１だけ減算した後、乱数発生器４５が発生した乱数値をサンプリングすることにより抽選処理を実行する（ＳＴ１３，１４）。この抽選処理でＢＢ入賞シンボルまたはＲＢ入賞シンボルが当たると、ＳＴ１５の判定が「ＹＥＳ」となってＳＴ１６へ進み、ＣＰＵ４１は大当たりフラグＦGを「１」だけ加算した後、ゲームを実行させる（ＳＴ１７）。このゲームではＢＢ入賞シンボルやＲＢ入賞シンボルが入賞ライン上に引き込まれることがなく、ＢＢ入賞やＲＢ入賞は成立しない。
【００７２】
もし、抽選処理で「再ゲームの出現モード」を終了させるための特定の小役入賞（この実施例ではベルの図柄の小役入賞）が当たれば、ＳＴ１８の判定が「ＹＥＳ」となってＳＴ１９へ進み、ＣＰＵ４１はカウンタの計数値ｍをゼロにクリアし、「再ゲームの出現モード」を解除した後（ＳＴ２０）、ＳＴ２４へ進んでゲームを実行させる。なお、ＳＴ１５，１８のいずれの判定も「ＮＯ」であれば、ＳＴ１７へ進んでゲームが実行される。
【００７３】
つぎのＳＴ２１では、カウンタの計数値ｍがゼロになったかどうかを判定しており、その判定が「ＮＯ」であれば、「再ゲームの出現モード」が維持され、ＳＴ１２へ戻って遊技者によるゲーム開始操作に待機する。
一方、カウンタの計数値がゼロになっていれば、ＳＴ２１の判定は「ＹＥＳ」となってＳＴ２２へ進み、「再ゲームの出現モード」が解除された後、大当たりフラグＦGが１以上であれば、ＳＴ２３の判定が「ＹＥＳ」となってＳＴ２４の待機状態へ、大当たりフラグＦGがゼロであれば、ＳＴ２３の判定が「ＮＯ」となってＳＴ１の待機状態へ、それぞれ移行する。
【００７４】
つぎに、ＳＴ２４の待機状態において、遊技者によりゲーム開始操作が行われると、ＳＴ２４の判定が「ＹＥＳ」であり、ＳＴ２５でゲームが実行される。このゲームでは、ＢＢ入賞シンボルやＲＢ入賞シンボルが入賞ライン上に引き込んで停止させる制御が実行される。
【００７５】
ゲームの結果、特別入賞が成立すると、ＳＴ２６の判定が「ＹＥＳ」となり、ＳＴ２７でボーナスゲームが実行された後、大当たりフラグＦGが１だけ減算される（ＳＴ２８）。ゲームの結果、特別入賞が成立しなければ、ＳＴ２４に戻ってつぎのゲーム開始操作に待機する。
つぎのＳＴ２９では、大当たりフラグＦGがゼロになったかどうかを判定しており、その判定が「ＮＯ」であれば、ＳＴ２４に戻ってつぎのゲーム開始操作に待機し、大当たりフラグＦGがゼロになるまでＳＴ２４〜ＳＴ２８の手順が実行される。
【００７６】
なお、以上の各実施例において、「再ゲームの出現モード」におけるゲーム実行回数をカウントアップまたはカウントダウンによる表示で行ってもよいが、その場合、その表示は特定の小役入賞の抽選当たりがあったときにクリアされることになる。
【００７７】
【発明の効果】
この発明によれば、特別の入賞が当たったことを累積して記憶できる制御モードが適当な時期をもって終了して、特別の入賞が成立する制御モードへ移行するので、ゲームが単調となるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】内部構造を示すスロットマシンの正面図である。
【図３】各リールのシンボルの配列を示す説明図である。
【図４】正面パネルの構成を示す正面図である。
【図５】確率テーブルの具体例を示す説明図である。
【図６】小役入賞の出現モードにおいて出現するシンボルの組み合わせパターンを示す説明図である。
【図７】小役入賞の出現モードにおいて出現するシンボルの組み合わせパターンの他の例を示す説明図である。
【図８】第２の抽選処理により設定される制御モードを示す説明図である。
【図９】スロットマシンの電気的な構成を示すブロック図である。
【図１０】制御装置による制御の流れを示すフローチャートである。
【図１１】他の実施例の制御モードの設定例を示す説明図である。
【図１２】図１１の実施例についての制御装置による制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
８ａ，８ｂ，８ｃ  リール
２０  シンボル表示窓
４０  制御装置
４１  ＣＰＵ
【図１】
0003939570.tif 000002
【図２】
0003939570.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003939570.tif 000007
【図７】
0003939570.tif 000008
【図８】
0003939570.tif 000009
【図９】
0003939570.tif 000010
【図１０】
0003939570.tif 000011
【図１１】
0003939570.tif 000012
【図１２】
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