(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパカバーと、コネクタ用バスバーを含むバスバーが取り付けられた配線板と、該配線板が一方の面側に位置決め組み付けられ、前記配線板に突設され圧接端子挿入部に差し込まれた圧接端子に電気的に接続された布線が他方の面側に配策された布線シートと、該布線シートの前記他方の面側に位置決め組み付けられ、前記コネクタ用バスバーのコネクタ端子を挿通させて底壁外に突出させるカバーキャビティが設けられたロアカバーとを備える電気接続箱において、
前記布線シートの布線エリア内に前記カバーキャビティに挿通される前に前記コネクタ端子が挿通されるシートキャビティが設けられ、
前記シートキャビティが前記布線シートの厚さに相当する長さを、前記カバーキャビティが前記ロアカバーの底壁の厚さに略等しい長さをそれぞれ有し、
前記両キャビティが挿入口より突出口に向かうと共に先すぼみとなるように傾斜部が設けられ、
前記突出口の前記コネクタ端子の厚さに対応した部分の長さが前記コネクタ端子の厚さに略等しい
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記ロアカバーの前記キャビティに対応して、コネクタハウジングを該ロアカバーの下部に設けた
ことを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車などの電気配線に使用されるジャンクションボックス（Ｊ／Ｂと略称する）、リレーボックス（Ｒ／Ｂと略称する）などの電気接続箱に関し、ロアカバー、布線シートなどの組付性を向上するための構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のジャンクションボックスもしくはジャンクションブロック、またはリレーボックスなどの電気接続箱Ｘおよびその中に収納される配線板４などの各部品について図９をもとに簡単に説明する。
【０００３】
図９は、従来の電気接続箱Ｘを示した分解斜視図である。アッパカバー１と、配線板４と、布線シート６と、布線９と、ロアカバー１０などを組み付けて電気接続箱Ｘが構成される。まず電気接続箱Ｘは、合成樹脂製のアッパカバー１とロアカバー１０とからなる接続箱本体を備えるものである。接続箱本体内には、例えば、バスバー、回路板などから構成される配線板４が配設され、バスバーなどの端子がアッパカバーのコネクタ内に位置する。ここで、図９に示される配線板４、布線シート６からなる組立体を、別にバスバーアッセンブリと呼んでもよい。
【０００４】
アッパカバー１は、ミニヒューズなどの収納部およびコネクタハウジングなどを備え、バスバー、ミニヒューズ用Ｆ−Ｆ端子などの端子類、配線板などの内蔵部品を保護するカバーを指し、メインカバーとも呼ばれている。尚、用途、使用条件などによっては、ロアカバーをメインカバーとして使用してもよい。
【０００５】
ロアカバー１０はミニヒューズなどの収納部およびコネクタハウジングなどを備え、バスバー、配線板、ミニヒューズ用Ｆ−Ｆ端子などの内装部品を保護するカバーで、一般にアッパカバー１とアッセンブリーされて電気接続箱Ｘが形成される。ロアカバー１０は、アンダカバーとも呼ばれる。
【０００６】
ここで、Ｆ−Ｆ端子について簡単に説明すると、Ｆ−Ｆ端子とは端子の両末端に雌嵌合部を備える端子であり、接続する部品により、例えば、バスバーとヒューズとを接続するためのヒューズ用Ｆ−Ｆ端子、バスバーとリレーとを接続するためのリレー用Ｆ−Ｆ端子などのように使い分けられている。Ｆ−Ｆ端子のＦの由来は、外来語のフィメールを指し雌を意味している。
【０００７】
このようなジャンクションボックスもしくはジャンクションブロック、リレーボックスなどの電気接続箱Ｘは、複数のコネクタ、リレー、ヒューズなどを電線またはバスバーなどから回路を構成する部分と一体的に組みつけた状態のブロック部品を言い、通常はワイヤハーネスを分割するかたちで使用される。そして、配線板４はバスバーおよび電線の保持、絶縁の機能をもったプレートをいい、バスバーは導電性金属板により電気回路を多分岐し、多数の電気的接触片の形成された電気回路網によって構成される。バスバーはブスバーとも呼ばれている。
【０００８】
図９に示されるロアカバー１０の底壁部分にキャビティ構成部８ｃが設けられ、このキャビティ構成部８ｃにアライメント吸収キャビティ８ａなどのキャビティ８ａが設けられている。このアライメント吸収キャビティ８ａは、ロアカバー１０の側壁よりもやや内部に寄せられた位置に備えられている。配線板４は、アッパカバー１側の配線板４ａと、布線シート６側の配線板４ｂとから構成され、このような配線板４の下面側に、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに対応したバスバーが設けられている。
【０００９】
また、このような配線板４の下側に、布線シート６が取り付けられている。そして、布線シート６の下部に、布線９などの電線９が曲線となるようにして、布線シート６の所定の位置に取り付けられる。前記バスバーが、ロアカバー１０のキャビティ構成部８ｃに設けられたアライメント吸収キャビティ８ａに収まる際の状態について図１０を用いて説明する。
【００１０】
図１０は、従来のアライメント吸収キャビティ８ａの周辺部を示した縦断面図である。バスバー５すなわちここではコネクタ用バスバー５ｃの端子５′の部分が拡大されて示されている。コネクタ用バスバー５ｃの先端部分はバスバータブ５ｂが設けられて、バスバー５がアライメント吸収キャビティ８ａに挿入され易いような形状となっている。
【００１１】
一方、ロアカバー１０は、主に、底壁１０ａと側壁１０ｂとから構成され、この底壁１０ａはリブ１０ｋなどで補強されている。このような底壁１０ａにキャビティ構成部８ｃが設けられ、このキャビティ構成部８ｃにアライメント吸収キャビティ８ａが設けられている。
【００１２】
ロアカバー１０に設けられたアライメント吸収キャビティ８ａは、上部に挿入口８ｆを備え、この内部に傾斜部８ｅが設けられて、コネクタ用バスバー５ｃをアライメント吸収キャビティ８ａに導き入れ易くしている。アライメント吸収キャビティ８ａの下部に、バスバー５が貫通するための突出口８ｇが設けられている。
【００１３】
アライメント吸収キャビティ８ａの下部すなわちロアカバー１０の下面側に、コネクタハウジング８が備えられている。図９に示される配線板４と、布線９の取り付けられた布線シート６と、ロアカバー１０とを組み立てることにより、図１０に示されるコネクタ用バスバー５ｃは、アライメント吸収キャビティ８ａに収容されると共にアライメント吸収キャビティ８ａを貫通してコネクタハウジング８側へ突き出される。このようにして雄型コネクタが形成される。このようなコネクタに、雌型コネクタの取り付けられたワイヤハーネスなど他の電気関連部品が接続される。
【００１４】
図１１は、配線板が組み付けられた従来の布線シート６の布線エリアＡ周辺部を示した下面図である。ロアカバー１０の底壁の上部面より上側に向けて、布線９の取り付けられた布線シート６を眺めた状態の断面図を描いた概念図である。布線シート６はロアカバー１０に組み付けられてロアカバー１０のキャビティ構成部８ｃおよびアライメント吸収キャビティ８ａを避けるように形成されている。
【００１５】
布線シート６の基板６ａに、数多くの布線９が所定の位置に取り付けられている。布線９は、適度に曲げられるなどして配策され、このようにして布線エリアＡが形成されている。このような布線９は、配線板の下面部に設けられた所定の多くの圧接端子１５によって電気的に接続される。その他に、布線シート６をアッパカバー１、側壁１０ｂなどを備えるロアカバー１０、配線板４などと精度よく組み付けるための位置決め用孔６ｃが、布線シート６の基板６ａに複数箇所ほど設けられている。
【００１６】
一方、周辺技術に目をむけると、実公平３−４００４８号公報が挙げられる。実公平３−４００４８号公報では、電気接続箱が紹介されており、ワイヤハーネスの接続に使用する電気接続箱に関し、箱内に収容したブスバー配線のタブ端子の垂直度を確保し、外部コネクタとの接続性を向上させるようにしたものが紹介されている。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、配線板に取り付けられたバスバーの端子は、精度よく整列されて取り付けられておらず、比較的ばらついた状態で配線板に取り付けられていることが多い。そのため、図９および図１０に示されるロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに関し、図１０に示されるように、アライメント吸収キャビティ８ａの挿入口８ｆを大きくとって、配線板４に設けられた不揃いのバスバー５の端子５′を、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに挿入し易くさせる必要があった。
【００１８】
しかし、図１０に示される形状をしたアライメント吸収キャビティ８ａでは、コネクタ用バスバー５ｃの端子５′を受け入れ易い反面、比較的、長い傾斜部８ｅを必要とするため、これに伴ってキャビティ構成部８ｃを大きくしなければならなかった。図１０でも示されるように、ロアカバー１０の底壁１０ａの板厚に比べて、アライメント吸収キャビティ８ａを含むキャビティ構成部８ｃの高さは、側壁１０ｂの高さよりも高く設定されている。
【００１９】
これはアライメント吸収キャビティ８ａのバスバー５の挿入口８ｆをある程度大きく確保するためである。そのようにするために、アライメント吸収キャビティ８ａ内の傾斜部８ｅの部分を比較的長く取ることによって、アライメント吸収キャビティ８ａのバスバー５の挿入口８ｆを大きくするように設定されている。このようなことから、アライメント吸収キャビティ８ａに必要な長さの分だけを確保するため、ロアカバー１０の上面側に設けられるキャビティ構成部８ｃの高さは、他の部分と比べて高く設定しなければならなかった。
【００２０】
従来のこのようなロアカバー１０の形状であると、電気接続箱Ｘの小型化を図ることが難しかった。また、ロアカバー１０の成形用金型に関しても、前記キャビティ構成部８ｃの突出した部分のために、その分を見込んだ大きさの成形用金型を用意しなければならなく、成形用金型の費用低減化を阻む結果にもなっていた。
【００２１】
また、図１１に示されるように、従来の布線シート６は、布線エリアＡが狭いものであった。詳しく説明すると、従来の布線シート６は、ロアカバー１０のキャビティ構成部８ｃおよびアライメント吸収キャビティ８ａの部位を避けるために、これに対応した逃がし形状いわゆるコの字形状となっていた。このため、布線シート６は、限られた大きさのものとなってしまい、結果として、布線エリアＡの狭い布線シート６を電気接続箱Ｘに用いざるを得なかった。
【００２２】
所定の面積の布線エリアＡを確保すると共に、ロアカバー１０のキャビティ構成部８ｃおよびアライメント吸収キャビティ８ａの部位を避けるための逃がし部分も確保しなければならなかったので、このような形状の布線シート６に伴なって、電気接続箱Ｘの小型・軽量化を図ることが難しかった。
【００２３】
本発明は、配線板と、布線シートと、ロアカバーとの組付性を損なわないようにしながら、組立誤差の少ない電気接続箱を提供することを目的とする。それに加えて、布線シートの布線エリアを広げて布線シート上に無駄なく布線を配策することを目的とする。そしてこれに付随して、布線シートとロアカバーの小型化をはかり、布線シート、ロアカバーの成形金型の小型化およびこれに伴なう金型構造の簡略化を図ると共に、布線シート、ロアカバーの材料費の低減化を進めるものである。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明に係る電気接続箱は、アッパカバーと、コネクタ用バスバーを含むバスバーが取り付けられた配線板と、該配線板が一方の面側に位置決め組み付けられ、前記配線板に突設され圧接端子挿入部に差し込まれた圧接端子に電気的に接続された布線が他方の面側に配策された布線シートと、該布線シートの前記他方の面側に位置決め組み付けられ、前記コネクタ用バスバーのコネクタ端子を挿通させて底壁外に突出させるカバーキャビティが設けられたロアカバーとを備える電気接続箱において、前記布線シートの布線エリア内に前記カバーキャビティに挿通される前に前記コネクタ端子が挿通されるシートキャビティが設けられ、前記シートキャビティが前記布線シートの厚さに相当する長さを、前記カバーキャビティが前記ロアカバーの底壁の厚さに略等しい長さをそれぞれ有し、前記両キャビティが挿入口より突出口に向かうと共に先すぼみとなるように傾斜部が設けられ、前記突出口の前記コネクタ端子の厚さに対応した部分の長さが前記コネクタ端子の厚さに略等しいことを特徴とする。
【００２５】
このような手段を採用すれば、従来の電気接続箱のように、布線シートが組み付けられた配線板とロアカバーとを組み立てる際に、この時に必要とされる前記コネクタ端子と前記キャビティとの取付誤差量を予め見積もって、挿入口が大きくしかも所定の挿通長さを要するキャビティをロアカバーに設ける必要性がなくなる。従ってロアカバーの小型化、軽量化、またロアカバーを製作するための成形金型の費用低減化を図ることが可能となる。
【００２６】
詳しく説明すると、従来のように布線シートにキャビティを設けずに、ロアカバーだけにキャビティを設け、前記ロアカバーに設けられたキャビティだけに頼って、配線板のコネクタ端子と、ロアカバーのキャビティとの取付誤差量を吸収しようとすると、布線シートを中間に介して配線板とロアカバーとを組み立てる際に、布線シートの取付誤差量を含めて、配線板とこれに取り付けられた各バスバーと、布線シートと、ロアカバーとの全体の取付誤差量を考慮する必要性が生じる。
【００２７】
配線板に取り付けられたコネクタ端子は、精度よく整列されて取り付けられておらず、比較的ばらついた状態で配線板に取り付けられていることが多い。そのため、ロアカバーのキャビティの挿入口を大きくとって、配線板に設けられた不揃いのコネクタ端子を、ロアカバーのキャビティに挿入し易くさせる必要があった。
【００２８】
しかし挿入口を大きくするだけでは、コネクタ端子は、ロアカバーのキャビティ内で精度よく位置決めをすることができないので、キャビティのバスバーの挿入口から突出口にかけてキャビティ内に傾斜部を設け、この傾斜部をバスバーの端子の挿入口から突出口に向けて少しずつ狭めてゆくようにして、バスバーの端子を精度よく位置決めするようにしている。このようにしてバスバーの端子の組み付け誤差を小さくしようとすると、結果としてキャビティ構成部の長さを多くとるということになってしまう。
【００２９】
しかし、布線シートにキャビティを設けて、布線シートのキャビティにコネクタ端子を挿通して、バスバーの取り付けられた配線板、布線シート、ロアカバーを組み付けて電気接続箱を構成すれば、配線板と布線シートとロアカバーのバスバーに係る組立誤差を、布線シートのキャビティとロアカバーのキャビティとに分散させることができる。
【００３０】
配線板のコネクタ端子は、布線シートのキャビティを介すことにより揃えられるので、このような配線板と布線シートとを組み合わせた状態であれば、ロアカバーのキャビティにコネクタ端子を挿入する際に、コネクタ端子のバラツキを小さくした状態で組み付けることができる。従って、ロアカバーに設けられたキャビティおよびこの周辺部を大きくする必要もなくなる。
【００３１】
また、このような布線シートと配線板とを組み合わせることで、配線板に取り付けられたコネクタ端子は、布線シートに設けられたキャビティに案内される状態となるため、コネクタ端子の振れは小さくなる。配線板と布線シートとを組み合わせたユニットをロアカバーに取り付ける際に、容易に取り付け可能となるので、組立作業の迅速化、効率化を図ることができ、組立作業性に優れた電気接続箱を提供することができる。
【００３２】
前記布線シートに設けられた前記キャビティは、挿入口より突出口まで傾斜部が設けられて下部に向かうと共に先すぼみとなり、この突出口の前記コネクタ端子の厚さに対応した部分の長さは、コネクタ端子の厚さに略等しい電気接続箱としたのである。
【００３３】
このような手段を採用すれば、配線板に設けられたバスバーのコネクタ端子を、布線シートに設けられたキャビティに導き入れ易くすると共に、配線板に設けられたバスバーを、布線シートを介してロアカバーに組み付けてコネクタを構成する際に、バスバー周辺に係る組付誤差量を少なくすることが可能となる。
【００３４】
配線板に取り付けられた不揃いのコネクタ端子を、布線シートのキャビティに挿入し易くするために、キャビティの挿入口の大きさを広くとる必要がある。しかし、バスバーをキャビティ内で精度よく位置決めするために、この突出口のバスバーの端子の厚さに対応した部分の長さは、バスバーの端子の厚さと略等しい程度の寸法に設定する。また、バスバーの端子が布線シートのキャビティに挿入される際に、バスバーの端子が、キャビティの挿入口から突出口まで滑らかにスムーズに通ることができるようにするために、キャビティの挿入口から突出口まで傾斜部を設ける。
【００３５】
前記ロアカバーに設けられた前記キャビティの上下方向の長さは、このロアカバーの底壁の厚さに略等しい。
【００３６】
このような手段を採用すれば、コネクタ端子を挿入して精度よく位置決めをするためのロアカバーのキャビティとこの周辺部を小さくできるので、ロアカバーの小型化を図ることが可能となり、これに伴ってロアカバーの成型用金型の小型化、成型用金型に関する費用の低減化を図ることができる。
【００３７】
本発明は、配線板に取り付けられたコネクタ端子と、ロアカバーのキャビティとの取付誤差量を少なくするために、布線シートにバスバーのコネクタ端子を挿入するためのキャビティを設けているので、配線板と布線シートとを組み付けたものをロアカバーに取り付ける際に、バスバータブの振れを小さくすることができる。これに伴って、配線板を布線シートに組み付けたものをロアカバーに取り付ける際の組み付け誤差量を少なくできると共に、ロアカバーのキャビティおよびこの周辺部の小型化を図ることが可能となる。
前記布線シートの前記キャビティをこの布線シートの布線エリア内に設けたので、布線シートを構成する基板のスペースに制約されることなく、無駄なく布線、キャビティなどを布線シートに設けることができる。従って、布線シートの基板の面積を有効に使用することが可能となり、これに伴なって電気接続箱の小型・軽量化を図ることが可能となる。
従来の布線シートは、ロアカバーのキャビティ構成部およびキャビティの部位を避けるために、これに対応した逃がし形状となっていた。このため、布線シートは、限られた大きさのものとなってしまい、結果として布線エリアの狭い布線シートを電気接続箱に用いなければならなかった。
このように、従来の布線シートであると、所定の面積の布線エリアを確保すると共に、ロアカバーのキャビティ構成部およびキャビティの部位を避けるための逃がし部分も確保しなければならなかったので、このような布線シートに伴なって、電気接続箱の小型・軽量化を図ることが難しかった。しかし、本発明を採用すれば、小型化され軽量化された電気接続箱を提供することが可能となる。
【００３８】
請求項２に記載された発明に係る電気接続箱は、請求項１記載の電気接続箱であって、前記ロアカバーの前記キャビティに対応して、コネクタハウジングをこのロアカバーの下部に設けたことを特徴とする。
【００３９】
このような手段を採用すれば、前述したバスバーのコネクタ端子と、コネクタハウジングから雄型コネクタが構成され、このような雄型コネクタに相手側の雌型コネクタなどを取り付けて電気的な接続を可能とすることができる。従って、本発明の電気接続箱に、他の電気接続部品を簡単に接続することができる。
【００４４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る電気接続箱の一例の実施形態を、図１〜図８に基づいて説明する。上記従来の電気接続箱と同じ呼び名の部分には、それらに付された符号と同一の符号を付し、その構造についての詳細な説明を省略した。
【００４５】
ここで電気接続箱Ｘ、Ｙ、Ｚについて説明すると、電気接続箱Ｘは、アッパカバー１と、配線板４と、布線シート６と、ロアカバー１０とから構成される第１の電気接続箱Ｘを指す。また電気接続箱Ｙは、前記第１の電気接続箱Ｘに組み付けられる第２の電気接続箱Ｙを指す。そして電気接続箱Ｚは、前記第１の電気接続箱Ｘと前記第２の電気接続箱Ｙとを組み付けて構成された電気接続箱Ｚを指す。
【００４６】
図１および図２に示されるように、アッパカバー１のヒューズ２、リレー３、３′の取り付けられる側を上側とし、図４で示される布線シート６に布線９の取り付けられる側を下側とする。詳しく説明すると、図１〜図４、図６、図７で主に示されている部位側を電気接続箱Ｘ、Ｙ、Ｚの上面側とし、これと反対側の面を下面側とする。また、図４に示される布線シート６のアライメント吸収キャビティ７ａの取り付けられた側を前側もしくは手前側、これと相反する方向を後側もしくは奥側とする。ここでは、キャビティ７ａ、８ａを具体的にアライメント吸収キャビティ７ａ、８ａと呼ぶ。
【００４７】
また本発明でいうコネクタとは、少なくともコネクタハウジングに、端子、電線などの電気接続部を備え、またこれ以外に、ターミナル、パッキン、ゴム栓、リアホルダなどを組み付けた状態の電気的接続を目的とした部品を指す。コネクタは、一般に雄端子の収容されたものは雄コネクタと呼ばれ、雌端子の収容されたものは雌コネクタと呼ばれているが、本発明では少なくとも端子とコネクタハウジングが備えられるものであれば、これをコネクタと呼ぶ。また、本発明でいう布線とは、導体や、絶縁被覆材で保護された導体、また複数の導体が束ねられた芯線を含め、これらを総称して指す。また、布線シートは別に布線板と呼んでもよい。
【００４８】
図１は、本発明の電気接続箱Ｘと第２の電気接続箱Ｙとを組み合わせて電気接続箱Ｚを構成する際の概念を示した分解斜視図である。アッパカバー１と、配線板４と、布線シート６と、ロアカバー１０を組み合わせて、電気接続箱Ｘが組み立てられる。またそのような電気接続箱Ｘを構成するアッパカバー１の所定の位置に、ヒューズ２、リレー３、３′などが取り付けられる。
【００４９】
配線板４は、アッパカバー１側の配線板４ａと布線シート６側の配線板４ｂとを組み合わせて構成されている。このような配線板４の下部より、コネクタ用バスバー５ｃなどのバスバー５のコネクタ端子としての端子５′が、下部に向けて取り付けられている。このようなバスバー５の端子５′を挿通させるカバーキャビティとしてのアライメント吸収キャビティ８ａが、ロアカバー１０の底壁に設けられている。そして布線シート６の基板にも、バスバー５の端子５′が挿通され底壁外に突出されるシートキャビティとしてのアライメント吸収キャビティ７ａが設けられている。
【００５０】
このようにすることで、配線板４を組み付けた布線シート６をロアカバー１０に取り付ける際に、バスバー５の端子５′と、バスバー５の端子５′を挿通させるアライメント吸収キャビティ８ａとの組立誤差量を小さくすることができる。
【００５１】
図９に示される従来の電気接続箱Ｘのように、布線シート６が組み付けられた配線板４とロアカバー１０とを組み立てる際に、図１０に示されるように、組み立て時に必要とされるコネクタ用バスバー５ｃなどのバスバー５の端子５′と、ロアカバー１０に設けられたキャビティ構成部８ｃのアライメント吸収キャビティ８ａとの取付誤差量を予め見積もって、挿入口８ｆが大きくしかも所定の挿通長さを要するアライメント吸収キャビティ８ａを、ロアカバー１０に設ける必要性がなくなる。従ってロアカバー１０の小型化、軽量化、またロアカバー１０を製作するための成形金型の費用低減化を図ることが可能となる。
【００５２】
詳しく説明すると、従来のように布線シート６にアライメント吸収キャビティを設けずに、ロアカバー１０だけにアライメント吸収キャビティ８ａを設け、ロアカバー１０に設けられたアライメント吸収キャビティ８ａだけに頼って、配線板４のバスバー５の端子５′と、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａとの取付誤差量を吸収しようとすると、布線シート６を中間に介して配線板４とロアカバー１０とを組み立てる際に、布線シート６の取付誤差量を含めて、配線板４とこれに取り付けられた各バスバー５と、布線シート６と、ロアカバー１０との全体の取付誤差量を考慮する必要性が生じる。
【００５３】
配線板４に取り付けられたバスバー５の端子５′は、精度よく整列されて取り付けられておらず、比較的ばらついた状態で配線板４に取り付けられていることが多い。そのため、図１０に示されるように、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａの挿入口８ｆを大きくとって、配線板４に設けられた不揃いのバスバー５の端子５′を、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに挿入し易くさせる必要があった。また、バスバー５にバスバータブ５ｂを設けて、バスバー５の端子５′が、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに挿入され易くするようにしている。
【００５４】
しかしアライメント吸収キャビティ８ａの挿入口８ｆを大きくするだけでは、バスバー５の端子５′は、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａ内で精度よく位置決めをすることができない。そのためアライメント吸収キャビティ８ａのバスバー５の挿入口８ｆから突出口８ｇにかけて、アライメント吸収キャビティ８ａ内に傾斜部８ｅを設け、この傾斜部８ｅをバスバー５の端子５′の挿入口８ｆから突出口８ｇに向けて少しずつ狭めてゆくようにして、バスバー５の端子５′を精度よく位置決めするようにしている。このようにしてバスバー５の端子５′の組み付け誤差を小さくしようとすると、結果としてキャビティ構成部８ｃの長さを多くとるということになってしまう。
【００５５】
しかし、図１、図４、図５に示されるように、布線シート６にアライメント吸収キャビティ７ａを設けて、図８に示されるように、布線シート６のアライメント吸収キャビティ７ａにバスバー５を介して、バスバー５の取り付けられた配線板４、布線シート６、ロアカバー１０を組み付けて、図１に示される電気接続箱Ｘを構成すれば、配線板４と布線シート６とロアカバー１０のバスバー５に係る組立誤差を、布線シート６のアライメント吸収キャビティ７ａと、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａとに分散させることができる。
【００５６】
図８に示されるように、配線板４のバスバー５の端子５′は、布線シート６のアライメント吸収キャビティ７ａを介すことにより揃えられるので、このような配線板４と布線シート６とを組み合わせた状態であれば、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａにバスバー５の端子５′を挿入する際に、バスバー５の端子５′のバラツキを小さくした状態で組み付けることができる。従って、ロアカバー１０に設けられたアライメント吸収キャビティ８ａおよびこの周辺部を大きくする必要もなくなる。
【００５７】
また、このような布線シート６と配線板４とを組み合わせることで、配線板４に取り付けられたバスバー５の端子５′は、布線シート６に設けられたアライメント吸収キャビティ７ａに案内される状態となるため、バスバータブ５ｂの振れは小さくなる。バスバー５の備えられた配線板４と布線シート６とを組み合わせたユニットをロアカバー１０に取り付ける際に、容易に取り付け可能となるので、組立作業の迅速化、効率化を図ることができ、組立作業性に優れた電気接続箱Ｘを提供することができる。
【００５８】
図２は、図１に示されるアッパカバー１と、これに取り付けられるヒューズ２、リレー３、３′などを示した拡大斜視図である。アッパカバー１は天壁１ａとこの天壁１ａの四方を取り囲む側壁１ｂとを備え、天壁１ａには、各種のコネクタハウジング１ｇ、１ｇ′、ヒューズ取付部２ａ、２ａ′、リレー取付部３ａ、３ａ′などが設けられている。
【００５９】
側壁１ｂに取付部１ｄが設けられ、この側壁１ｂに向かい合うもう一つの側壁１ｂに取付部１ｄ′が設けられている。また取付部１ｄ′には取付用孔１ｄ″が設けられている。図１に示されるアッパカバー１とロアカバー１０とを組み付けるために、図６に示されるロアカバー１０の側壁１０ｂの上部に設けられた係止用突起１０ｅに対応して、図２に示されるアッパカバー１の側壁１ｂの内側に、係合部位１ｅが複数ほど設けられている。
【００６０】
また、図１に示されるアッパカバー１と、各配線板４ａ、４ｂより構成される配線板４と、布線シート６と、ロアカバー１０とを精度良く組み付けるために、図２に示されるアッパカバー１に設けられた天壁１ａの所定の部位に、位置決め用孔１ｃが２ヶ所ほど設けられている。このような位置決め用孔１ｃに、寸法精度の管理された棒材などからなる治工具を挿通させて位置決めを行なうことにより、図１に示されるアッパカバー１と、配線板４と、布線シート６と、ロアカバー１０とを精度良く迅速に組み立てることができる。
【００６１】
また、アッパカバー１とロアカバー１０とを精度よく取り付け可能とするために、図６のロアカバー１０の位置決め用突片１０ｆに対応して、図２に示されるアッパカバー１の側壁１ｂに、位置決め用凹部１ｆが設けられている。
【００６２】
そして、各種コネクタ類が取り付けられるための、それぞれ異なる形状をしたコネクタハウジング１ｇ、１ｇ′が、図２のアッパカバー１の天壁１ａに設けられている。例えば電源用コネクタハウジング１ｇ′に、電源用のソケットが差し込まれる。その他、地球環境問題に対処するために容易にリサイクル可能とするため、アッパカバー１の上面には、このアッパカバー１の材質名が、射出成形による転写などで刻印されるなどして表示される。
【００６３】
図２に示されるように、アッパカバー１の天壁１ａに備えられたヒューズ取付部２ａ、２ａ′に、ヒューズ２などの回路保護部品が取り付けられる。また、リレー取付部３ａ、３ａ′に、リレー３、３′などが取り付けられる。このようにして、アッパカバー１の上面に備えられた所定の位置に、ヒューズ２、リレー３、３′などの電気関連部品が取り付けられる。
【００６４】
ここでヒューズについて簡単に説明すると、ヒューズは配線回路中に取り付けられ、過大電流が流れた場合に速やかに溶断されて機器の損傷を防ぐ回路保護部品であり、一般的に大電流回路に使用される。ヒューズの種類としては、大電流ヒューズ（２０Ａ〜１２０Ａ）、ブレード型ヒューズ（３０Ａ以下）などが挙げられる。また、大電流ヒューズの中で３０Ａ〜４０Ａ前後のものは、中電流ヒューズと呼ばれることもある。このような中電流用ヒューズは、従来の大電流ヒューズよりも小型化をねらったヒュージブルリンクである。
【００６５】
図３は、図１に示される配線板４と、これに取り付けられる各種電気関連部品などを示した拡大斜視図である。図３に示される配線板４は、アッパカバー側の配線板４ａと、布線シート側の配線板４ｂとを重ね合わせて組み付けた状態の配線板４である。
【００６６】
各配線板４ａ、４ｂは、基板４ｄとこの基板４ｄの四方を取り囲む外周リブ４ｅから形成されている。また図３にも示されるように、配線板４の基板４ｄの上面や下面に、各種のバスバー５ｃ、５ｃ′、５ｄ、５ｅ、５ｆが、ところ狭しと配列されていることから、このような配線板４をバスバーアッセンブリと呼んでもよい。
【００６７】
アッパカバー側の配線板４ａの上面もしくは下面、また、布線シート側の配線板４ｂの上面もしくは下面を介して、コネクタ用バスバー５ｃ、５ｃ′、ヒューズ用バスバー５ｄ、リレー用バスバー５ｅ、電源用バスバー５ｆなどが設けられている。これらの各種バスバー５ｃ、５ｃ′、５ｄ、５ｅ、５ｆは、配線板４の基板４ｄに取り付けられて他の電気部品などに接続されているバスバー本体５ａから折り曲げられて形成され、端子としての機能を果たす。
【００６８】
また、ヒューズ用バスバー５ｄは、その形状から挟持型端子もしくは音叉型端子とも呼ばれる。また前記の各種バスバーには、必要に応じ中継端子５ｇ、５ｇ′が取り付けられている。図３では、リレー用Ｆ−Ｆ端子５ｈなどを含めた各種の中継端子５ｇ、５ｇ′、５ｈが特定のバスバーに取り付けられている。
【００６９】
また、配線板４の下面側に見られるように、各種バスバーから布線などの電線へ電気的に接続するための圧接端子が、所定のバスバーもしくはバスバー本体より、布線シート側の配線板４ｂの下面側より突出して設けられている。
【００７０】
ここで圧接端子について簡単に説明する。圧接端子は、傾斜部が互いに向かい合うようにして２つの圧接刃が平行に並べられて形成され、このような一対の圧接刃によって圧接端子が構成されている。圧接端子の圧接刃の形状について説明すると、布線などの電線類を挿入し始める部分に一対の傾斜部が形成されていると共に、この傾斜部に刃部が設けられており、刃部は鋭利な形状で傾斜されている。
【００７１】
また、これと共に圧接端子の中心部分に、布線の導体部分を導き入れるために、布線の直径よりも狭く、また、布線の導体を必要以上に傷つけたり断線させてしまわない程度の寸法の圧接スリットが設けられている。圧接スリットは略Ｕの字型をして形成されている。このように、圧接端子の形状は前述した形状が一般的な圧接端子であるが、本発明では他の形状の圧接端子であってもよい。
【００７２】
このような圧接端子は、樹脂材やゴム材、またこれらの複合材やエナメル材などの絶縁被覆体で保護された導体などから構成される電線類と、容易にしかも迅速に電気接続を行なうために用いられる。絶縁被覆体で保護された導体からなる布線などの電線類を圧接端子へ圧接することにより、布線などの電線類の外部を構成する絶縁被覆体の剥離と、電線内部の導体の接続とが同時に行なわれる。
【００７３】
図３に示されるように、配線板４の下面側より複数のコネクタ用バスバー５ｃの端子５′群が、布線シート側の配線板４ｂの下方に向かって突出して設けられている。配線板４の下側に突出して取り付けられたコネクタ用バスバー５ｃの端子５′群は、図４および図５に示される布線シート６の基板６ａに設けられたアライメント吸収キャビティ７ａに挿通され、また、図６に示されるロアカバー１０の底壁１０ａに設けられたアライメント吸収キャビティ８ａに挿通されて、最終的に、図７に示される第２の電気接続箱Ｙを構成する上カバー１１の天壁１１ａに備えられた雌型コネクタ１３内の雌端子１３ａと電気的に接続される。
【００７４】
また、図１に示される配線板４と、布線シート６と、ロアカバー１０と、アッパカバー１とを精度良く組み付けるために、図３に示されるアッパカバー側の配線板４ａを構成する基板４ｄと、布線シート側の配線板４ｂを構成する基板の所定の部位に、位置決め用孔４ｃが挿通孔となるようにして２ヶ所ほど設けられている。このような位置決め用孔４ｃに、寸法精度の管理された棒材などからなる治工具を挿通させて位置決めを行なうことにより、図１に示される配線板４と、布線シート６と、ロアカバー１０と、アッパカバー１とを精度良く迅速に組み立てることができる。
【００７５】
また、図３に示されるように、アッパカバー側の配線板４ａと布線シート側の配線板４ｂとは、複数の固定部位４ｆによって、互いに重ね合わされて固定されている。尚、配線板４には結露して発生した水分を各種配線板４ａ、４ｂの外部に排出するための工夫が施されていれば、不具合の発生を低下させることができるので好ましい。
【００７６】
配線板４は、絶縁の機能をもったプレートであり絶縁基板とも呼ばれている。配線板４の材料について説明すると、上述したアッパカバー側の配線板４ａ、布線シート側の配線板４ｂなど配線板４の成形材料として、例えば、熱硬化性樹脂または熱可塑性樹脂などの合成樹脂であれば、成形性に優れると共に各種バスバー５ｃ〜５ｆおよびこれらのバスバー本体５ａ、中継端子５ｇ、５ｇ′、Ｆ−Ｆ端子５ｈなどの各種電気関係部品を良好に絶縁できるので好ましく、例えば吸水性の低い性質を有する前記いずれかの合成樹脂であれば、寸法安定性、大量生産性、また安定した電気的性能などに優れ好ましいものと思慮される。
【００７７】
本発明に用いられるコネクタ用バスバー５ｃ、５ｃ′、ヒューズ用バスバー５ｄ、リレー用バスバー５ｅ、電源用バスバー５ｆなどの各種のバスバー５、Ｆ−Ｆ端子５ｈを含む中継端子５ｇ、５ｇ′５ｈなどに用いられる材料は、通電性を有するものであれば、いかなる材料でもよいが、導電性、通電性を有し、しかもプレスによる打ち抜き加工・折り曲げ加工によって容易に成形可能な金属が好ましい。
【００７８】
さらに大量生産性などによる価格を低く抑える点を併せて考慮すれば、本発明に用いられる各種バスバー、各種端子などは、本実施形態の一例のように銅板製の各種バスバー５ｃ〜５ｆ、Ｆ−Ｆ端子５ｈを含む中継端子５ｇ、５ｇ′、５ｈなどを用いることが好ましい。
【００７９】
図４は、図１に示される布線シート６を上面側から見た拡大斜視図である。また図５は、図１および図４に示される布線シート６と、これに取り付けられる布線９などの電線９を下面側から見た拡大斜視図である。従って図５に限っては、上面と下面の向きが、図１〜図４、図６、図７に示される斜視図と異なって逆になっている。
【００８０】
布線シート６は、基板６ａとこの基板６ａの四方を取り囲む側板６ｂから形成されている。アライメント吸収キャビティ７ａを構成するキャビティ構成部７ｃが、布線シート６を構成する側板６ｂの近傍部に寄せられて設けられ、布線シート６の所定の位置に基板６ａと共に一体的に設けられている。
【００８１】
また図４に示されるアライメント吸収キャビティ７ａの周辺部に、前記コネクタ用バスバーをアライメント吸収キャビティ７ａへ挿入する際に、基板６ａの機械的強度を確保すると共に、前記配線板を支持するなどの役目も果たすようにも用いられる補強用のリブ７ｂが設けられている。
【００８２】
そして、図４に示される布線シート６の基板６ａに、上で説明した配線板の下面側に取り付けられた各圧接端子に対応した圧接端子挿入部６ｄが設けられている。この圧接端子挿入部６ｄの周辺部位にも、圧接端子を圧接端子挿入部６ｄへ差し込む際に、基板６ａの強度を確保するための補強用のリブ６ｅが設けられている。
【００８３】
また、図１に示される布線シート６と、配線板４と、ロアカバー１０と、アッパカバー１とを精度良く組み付けるために、図４および図５に示される布線シート６を構成する基板６ａの所定の部位に、位置決め用孔６ｃが２ヶ所ほど設けられている。
【００８４】
詳しく説明すると、図４に示される布線シート６と、図３に示される配線板４とが精度よく迅速に取り付けられるようにするために、図４および図５に示される布線シート６の基板６ａに、位置決め用孔６ｃが２ヶ所ほど設けられている。このような位置決め用孔６ｃに、寸法精度の管理された棒材などからなる治工具を挿通させて位置決めを行なうことにより、図１に示される布線シート６と、配線板４と、ロアカバー１０と、アッパカバー１とを精度良く迅速に組み立てることができる。
【００８５】
また図４に示されるように、他の位置決め用穴６ｃ′などの穴部が数ヶ所ほど設けられている。その他、図４および図５に示される布線シート６と、図６に示されるロアカバー１０とが精度よく迅速に取り付けられるようにするために、図４および図５に示される布線シート６の側板６ｂに位置決め用溝６ｆが設けられている。
【００８６】
図４に示される布線シート６の裏面すなわち図５について詳しく説明する。アライメント吸収キャビティ７ａの設けられたキャビティ構成部７ｃが、基板６ａに設けられている。また基板６ａに、布線９に適度な張力をもたせながら挟持するための布線固定部６ｈが多数設けられている。更に基板６ａに円柱型をした布線折曲用の突出部６ｉが多数設けられている。このような布線固定部６ｈと布線折曲用の突出部６ｉとによって、布線９は適度な張力が加えられながら所定の部位に固定されている。
【００８７】
ここで、このような布線９を布線シート６へ配策する方法について簡単に説明する。まず、自動機などによって、１本の布線９を切断しないようにしながら、連続して布線シート６の所定の位置へ配策する。次に、布線シート６に連続して配策された１本の布線９の所定の部位を、刃物などを用いて切断してゆく。このようにして図５に示される布線シート６に布線９が配策される。
【００８８】
また、ここで布線９などの電線９について説明する。布線９などの電線９は、主に導体と絶縁被覆体とから構成され、必要な部位を折り曲げられるようにして使用される。布線９などの電線９は芯線などとも呼ばれている。
【００８９】
導体の材質は、通電性が良好であるばかりでなく、繰り返しの折り曲げにも耐えうる特性を有する金属線が好ましく、例えば複数の導体が束ねられると共に適度にねじられて、強度などに優れた芯線の状態となっているものがよい。更に金属線からなる導体の表面の絶縁性をより高くするために、エナメル材の被覆された導体を布線９などの電線９に用いてもよい。
【００９０】
そして、導体を保護する絶縁被覆体もまた、前記で説明したように繰り返しの折り曲げに耐えうる性質を有する絶縁材料であることが好ましく、そのような材質として、例えば合成樹脂材もしくは軟質樹脂材や、ゴム材、またはこれらの混合材からなる絶縁被覆材を布線９などの電線９に用いるとよい。
【００９１】
圧接端子の圧接刃を介して、圧接端子の圧接スリットまで、布線９の導体が圧接接続される際の動作について説明する。まず、圧接端子に設けられた圧接刃が、絶縁被覆体で保護された布線９に圧接され始める。すると圧接端子の鋭利な傾斜部すなわち刃部によって、布線９の樹脂材やゴム材などからなる絶縁被覆体や、また、布線９の導体の周囲に薄く覆われたエナメル材などの絶縁被覆体が切り裂かれ始める。その際に圧接端子を構成する一対の圧接刃は開き方向に広げられて、圧接スリットは僅かに広がった状態となる。
【００９２】
更に圧接してゆくと、圧接端子の中心部分に設けられた圧接スリットが、前記の絶縁被覆体を切り裂きながら布線９の内部の導体と接触する。このように圧接端子は、布線９などの電線９類の外部に形成された絶縁被覆体の剥離と導体の接続を同時に行なえるようにしている。
【００９３】
このようにして圧接刃を備え略Ｕの字形状をした圧接スリットが、布線９の内部の導体やエナメル材の被覆された導体と接触することで通電可能な状態となる。すなわち、圧接端子の圧接刃を布線９やエナメル材の被覆された導体の所定の部分に圧接するだけで、通電可能とすることができる。
【００９４】
図３に示される配線板４を、図４に示される布線シート６の上面に取り付けることにより、配線板４の下面側に突出して設けられた圧接端子は、布線シート６の上面側に設けられた圧接端子挿入部６ｄに嵌合されると共に、布線シート６の下面側に設けられた電線類すなわち図５に示される直線状や曲線状に配策された布線９と圧接接続される。
【００９５】
図５に示される数多くの布線固定部６ｈは、挿入される圧接端子に対応して、所定の圧接端子を受け入れ可能な形状となっており、この布線固定部６ｈに、前記圧接端子が挿入されると共に、布線固定部６ｈに取り付けられている布線９と前記圧接端子とが圧接接続されて、電気的な接続が行なわれる。
【００９６】
このように、図３に示される配線板４の下面側に圧接端子を突出するようにして取り付け、前記圧接端子に対応して図４に示されるように、布線シート６の基板６ａに圧接端子挿入部６ｄを設け、更に図５に示されるように、前記圧接端子挿入部６ｄに対応した布線固定部６ｈを布線シート６の下面側に設け、前記布線固定部６ｈに、予め、布線９などの電線９を取り付けておけば、図３に示される配線板４を、図４に示される布線シート６の上面に重ね合わせるようにして取り付けることにより、前記圧接端子が前記圧接端子挿入部６ｄを介して、前記布線固定部６ｈに取り付けられた布線９と圧接接続されるので、容易にしかも迅速に電気的な接続を行なうことができる。
【００９７】
図５に示されるように、布線シート６を構成する基板６ａの全面にわたって、布線９が張り巡らされて布線エリアが構成されている。すなわち、布線シート６の側板６ｂで取り囲まれた基板６ａの面積のうち、全ての面積が布線エリアとなっている。また、布線シート６のキャビティ構成部７ｃおよびアライメント吸収キャビティ７ａは、この布線シート６の布線エリア内に設けられている。
【００９８】
このようにすれば、布線シート６を構成する基板６ａのスペースに制約されることなく、無駄なく布線９、キャビティ構成部７ｃ、アライメント吸収キャビティ７ａなどを布線シート６に設けることができる。従って、布線シート６の基板６ａの面積を有効に使用することが可能となり、これに伴なって電気接続箱の小型・軽量化を図ることが可能となる。
【００９９】
図１１に示されるように、従来の布線シート６は、ロアカバー１０のキャビティ構成部８ｃおよびアライメント吸収キャビティ８ａの部位を避けるために、これに対応した逃がし形状となっていた。このため、布線シート６は、限られた大きさのものとなってしまい、結果として布線エリアＡの狭い布線シート６を電気接続箱に用いなければならなかった。
【０１００】
このように、従来の布線シート６であると、所定の面積の布線エリアＡを確保すると共に、ロアカバー１０のキャビティ構成部８ｃおよびアライメント吸収キャビティ８ａの部位を避けるための逃がし部分も確保しなければならなかった。そのため、このような布線シート６に伴なって、電気接続箱の小型・軽量化を図ることが難しかった。
【０１０１】
しかし、図５に示されるように、キャビティ構成部７ｃおよびアライメント吸収キャビティ７ａを、布線シート６の布線エリア内に設ければ、布線シート６の基板６ａの面積を有効に使うことができ、これに伴なって小型化され軽量化された電気接続箱を提供することが可能となる。
【０１０２】
図６は、図１に示されるロアカバー１０を示した拡大斜視図である。ロアカバー１０は、底壁１０ａとこの底壁１０ａの四方を取り囲む側壁１０ｂとを備えている。底壁１０ａに、アライメント吸収キャビティ８ａを構成するリブ８ｂ、キャビティ構成部８ｃが設けられている。
【０１０３】
また、図６に示されるロアカバー１０の側壁１０ｂに、図７に示される第２の電気接続箱Ｙと取り付け可能とするために、係合部１０ｄ、１０ｄ′が側壁１０ｂと、この側壁１０ｂに向かい合うもう一つの側壁１０ｂに設けられている。また係合部１０ｄ′には取付用孔１０ｄ″が設けられている。
【０１０４】
また図６に示されるロアカバー１０と、図７に示される前記第２の電気接続箱Ｙとが精度よく迅速に取り付けられるように、図６のロアカバー１０の長手方向に沿った側壁１０ｂと、この側壁１０ｂに向かい合うもう一つの側壁１０ｂに、位置決め用突片１０ｆが設けられている。
【０１０５】
更にまたロアカバー１０と、第２の電気接続箱Ｙとの取り付けを良好に行うために、位置決め用突片１０ｆに、位置決め用溝１０ｇが設けられている。また、図６に示されるロアカバー１０の長手方向に沿った側壁１０ｂに、図７に示される第２の電気接続箱Ｙのコネクタハウジング１４ｂを収容するためのコネクタハウジング収容部１０ｉが設けられている。
【０１０６】
図６に示されるロアカバー１０の側壁１０ｂを見ると、ロアカバー１０と図２に示されるアッパカバー１とが嵌め合わされて両者を確実に固定するために、アッパカバー１の係合部位１ｅに対応した係止用突起１０ｅが、図６のロアカバー１０を構成する側壁１０ｂの上面側の外周端面に複数ほど設けられている。
【０１０７】
また、ロアカバー１０の係合部１０ｄ′を見ると、ロアカバー１０の係合部１０ｄ′と、図２に示されるアッパカバー１の取付部１ｄ′とが精度よく迅速に取り付けられるように、図６に示されるロアカバー１０の係合部１０ｄ′の上面部に位置決め用突出部１０ｈが設けられている。
【０１０８】
また、図１に示されるロアカバー１０と、布線シート６と、配線板４と、アッパカバー１とを精度良く組み付けるために、図６に示されるロアカバー１０を構成する底壁１０ａの所定の部位に位置決め用穴１０ｃが複数ほど設けられている。このような位置決め用穴１０ｃに、寸法精度の管理された棒材などからなる治工具を、ロアカバー１０の底壁１０ａに対して略垂直となるように立設させて位置決めをして、図１に示される布線シート６、配線板４、アッパカバー１などを組み立ててゆく。
【０１０９】
具体的に説明すると、まず寸法精度の管理された棒材などからなる治工具すなわち位置決め棒を、図６に示されるロアカバー１０の底壁１０ａに対して略垂直となるように、底壁１０ａに設けられた位置決め用穴１０ｃに差し込んで立設させる。先に説明したように、位置決め用孔が、布線シート、配線板、アッパカバーの所定の位置に設けられてあるので、それぞれの位置決め用孔に前記位置決め棒を挿通してゆく。
【０１１０】
このようにして、図１に示されるロアカバー１０、布線シート６、配線板４、アッパカバー１などを順番に組み付けてゆき、最終的に電気接続箱Ｘを組み立てる。前記位置決め棒を用いることにより、電気接続箱Ｘを精度良く迅速にしかも容易に組み立てることができる。
【０１１１】
また図６に示されるように、ロアカバー１０を構成する底壁１０ａの上面部に、この底壁１０ａのソリなどに対応し機械的強度を向上させるためのリブ１０ｊ、１０ｋが、底壁１０ａの縦方向と横方向とにそれぞれ直交するように複数ほど設けられている。
【０１１２】
図７は、図１に示される第２の電気接続箱Ｙを示した拡大斜視図である。第２の電気接続箱Ｙは、主に上カバー１１と下カバー１２とを備え、上カバー１１は天壁１１ａとこの天壁１１ａの四方を取り囲む側壁１１ｂから構成されている。また下カバー１２は底壁１２ａとこの底壁１２ａの四方を取り囲む側壁１２ｂから構成されている。
【０１１３】
上カバー１１の天壁１１ａには、この天壁１１ａに一体的に設けられた雌型コネクタ１３が備えられている。そして雌型コネクタ１３の内部に多数の雌端子１３ａが備えられている。また、第２の電気接続箱Ｙの上カバー１１に、他の電気回路装置と接続するために、コネクタハウジング１４ｂおよびコネクタハウジング１４ｂの内部に雄端子１４ａが設けられて雄型コネクタ１４が構成されている。
【０１１４】
図７に示される第２の電気接続箱Ｙを構成する上カバー１１の側壁１１ｂを見ると、図６に示されるロアカバー１０と取り付け可能とするために、係止部１１ｄ、１１ｄ′が、側壁１１ｂとこの側壁１１ｂに向かい合うもう一つの側壁１１ｂに設けられている。また、図７の第２の電気接続箱Ｙと、図６のロアカバー１０との取り付けを良好に行うために、ロアカバー１０の位置決め用溝１０ｇに対応して、図７の第２の電気接続箱Ｙを構成する上カバー１１の側壁１１ｂに、円柱型をした位置決め用突出部１１ｃが設けられている。
【０１１５】
図８は、布線シート６に設けられたアライメント吸収キャビティ７ａに、配線板４に取り付けられたコネクタ用バスバー５ｃを挿通し、その後、このコネクタ用バスバー５ｃをロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに挿通させる状態を示した縦断面図である。
【０１１６】
アッパカバー側の配線板４ａと、布線シート６側の配線板４ｂとが重ね合わされて組み付けられ、配線板４が構成されている。アッパカバー側の配線板４ａと布線シート６側の配線板４ｂとも、基板４ｄとこの基板４ｄの周囲に形成される外周リブ４ｅとから構成されている。それぞれの配線板４ａ、４ｂに、バスバー本体５ａが取り付けられている。バスバー本体５ａを含むバスバー５の一例として、コネクタ用バスバー５ｃの端子５′が、配線板４の下面側から基板４ｄと略垂直に立設されるように、下側に向けて伸びるようにして配線板４に取り付けられている。
【０１１７】
アライメント吸収キャビティ７ａの設けられたキャビティ構成部７ｃが、布線シート６の基板６ａに設けられており、アライメント吸収キャビティ７ａのキャビティ構成部７ｃの高さは、図示のように布線シート６の厚さに相当する側板６ｂの高さと等しい高さとなるように、アライメント吸収キャビティ７ａのキャビティ構成部７ｃの上面側の端面７ｄからもう一方の下面側の端面７ｄ′までの高さと、側板６ｂの上面側の端面６ｇからもう一方の下面側の端面６ｇ′までの高さは、それぞれの端面６ｇ、６ｇ′、７ｄ、７ｄ′が揃えられて等しい高さとなるように設定されている。
【０１１８】
布線シート６に、キャビティ構成部７ｃ、リブ７ｂ、バスバー５の端子５′の挿入口７ｆ、突出口７ｇ、この挿入口７ｆから突出口７ｇに向かって上部から下部に向けてすぼまる傾斜部７ｅ、挿入口７ｆ側の端面７ｄ、突出口７ｇ側の端面７ｄ′が設けられて、アライメント吸収キャビティ７ａが構成されている。
【０１１９】
このアライメント吸収キャビティ７ａに、アッパカバー側の配線板４ａおよび布線シート側の配線板４ｂから構成される配線板４に、下向きに備えられたコネクタ用バスバー５ｃが遊嵌状態で挿通される。このような状態でコネクタ用バスバー５ｃが、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに遊嵌状態で挿入され、コネクタ用バスバー５ｃがコネクタハウジング８内の所定の位置に収まることにより、雄型コネクタが構成される。
【０１２０】
布線シート６に設けられたアライメント吸収キャビティ７ａ、ロアカバー１０に設けられたアライメント吸収キャビティ８ａとも、挿入口７ｆ、８ｆより突出口７ｇ、８ｇまで傾斜部７ｅ、８ｅが設けられて下部に向かうと共に先すぼみとなっている。また、布線シート６に設けられたアライメント吸収キャビティ７ａ、ロアカバー１０に設けられたアライメント吸収キャビティ８ａとも、突出口７ｇ、８ｇのバスバー５の端子５′の厚さ５ｉに対応した部分の長さ７ｈ、８ｈは、バスバー５の端子５′の厚さ５ｉと略等しい寸法に設定されている。
【０１２１】
このようにしたのは、配線板４に設けられたコネクタ用バスバー５ｃを、アライメント吸収キャビティ７ａ、８ａに導き入れ易くすると共に、配線板４に設けられたコネクタ用バスバー５ｃを、布線シート６を介してロアカバー１０に組み付けて雄型コネクタなどを構成する際に、組付誤差量を少なくすることが可能となるためである。
【０１２２】
詳しく説明すると、配線板４に取り付けられた不揃いのバスバー５を、布線シート６のアライメント吸収キャビティ７ａや、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに挿入し易くするために、アライメント吸収キャビティ７ａ、８ａの挿入口７ｆ、８ｆの大きさを広くとる必要がある。
【０１２３】
しかし、バスバー５をアライメント吸収キャビティ７ａ、８ａ内で精度よく位置決めするために、突出口７ｇ、８ｇのバスバー５の端子５′の厚さ５ｉに対応した部分の長さ７ｈ、８ｈは、バスバー５の端子５′の厚さ５ｉと略等しい程度の寸法に設定している。
【０１２４】
また、バスバー５の端子５′が、布線シート６のアライメント吸収キャビティ７ａや、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに挿入される際に、バスバー５の端子５′が、アライメント吸収キャビティ７ａ、８ａの挿入口７ｆ、８ｆから突出口７ｇ、８ｇまで滑らかにスムーズに通ることができるようにするために、アライメント吸収キャビティ７ａ、８ａの挿入口７ｆ、８ｆから突出口７ｇ、８ｇまですぼまるように、すなわち上部から下部に向けて狭まるように傾斜部７ｅ、８ｅを設けている。
【０１２５】
なお、バスバー５の端子５′の先端部周辺に、バスバー５の端子５′の先端に向けて、これの厚みが少なくなるようなバスバータブ５ｂが設けられている。このようにしてバスバー５の端子５′が、布線シート６のアライメント吸収キャビティ７ａや、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに挿入され易くなるようにしている。
【０１２６】
突出口７ｇ、８ｇのバスバー５の端子５′の厚さ５ｉに対応した部分の長さ７ｈ、８ｈに関して、詳しく説明すると、例えば、バスバー５の端子５′を突出口７ｇ、８ｇに遊嵌状態で挿入する際に、バスバー５の端子５′と突出口７ｇ、８ｇとの隙間量は、バスバー５の端子５′の厚さ５ｉの約１／５０〜１／５程度の隙間量をもたせるように設定するとよい。
【０１２７】
この隙間量が、バスバー５の端子５′の厚さ５ｉに対して約１／５０よりも少ないと、布線シート６やロアカバー１０の成形の際に、突出口７ｇ、８ｇのバスバー５の端子５′の厚さ５ｉに対応した部分の長さ７ｈ、８ｈを所定の寸法公差の範囲内に収めることが難しくなる。そのため、バスバー５の端子５′を前記突出口７ｇ、８ｇに遊嵌状態で挿通させようとしても、バスバー５の端子５′が突出口７ｇ、８ｇにスムーズに挿入できないといった支障をきたすことも考えられる。
【０１２８】
一方、この隙間量が、バスバー５の端子５′の厚さ５ｉに対して約１／５よりも大きいと、バスバー５の端子５′を、布線シート６のアライメント吸収キャビティ７ａや、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに精度よく取り付けることができなくなり、結果として、バスバー５の取り付けられた配線板４、布線シート６、ロアカバー１０などを、迅速で簡単にしかも精度よく組み立てることが難しくなる。
【０１２９】
図８に示されるように、ロアカバー１０に設けられたアライメント吸収キャビティ８ａの上下方向の長さ８ｉは、このロアカバー１０の底壁１０ａの厚さ１０ｍに略等しい寸法に設定してある。
【０１３０】
図８をもとに具体的に説明すると、ロアカバー１０に設けられたアライメント吸収キャビティ８ａの上下方向の長さ８ｉは、このロアカバー１０の底壁１０ａの厚さ１０ｍに、ロアカバー１０の底壁１０ａの上面に設けられたアライメント吸収キャビティ８ａ周辺のリブ８ｂの高さを加えた寸法である。ここでアライメント吸収キャビティ８ａ周辺のリブ８ｂの高さは、図６および図８に示されるロアカバー１０の底壁１０ａの上面に設けられたリブ１０ｊ、１０ｋの高さと等しい高さとなるように設定されている。
【０１３１】
このようにすれば、バスバー５の端子５′を挿入して精度よく位置決めをするためのロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａと、この周辺部を小さくできるので、ロアカバー１０の小型化を図ることが可能となり、これに伴ってロアカバー１０の成型用金型の小型化、成型用金型に関する費用の低減化を図ることができる。
【０１３２】
本発明は、配線板４に取り付けられたバスバー５の端子５′と、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａとの取付誤差量を少なくするために、布線シート６にバスバー５の端子５′を挿入するためのアライメント吸収キャビティ７ａを設けている。
【０１３３】
そのため、配線板４と布線シート６とを組み付けたものをロアカバー１０に取り付ける際に、バスバータブ５ｂの振れを小さくすることができる。これに伴って配線板４を布線シート６に組み付けたものをロアカバー１０に取り付ける際の組み付け誤差量を少なくできると共に、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａおよびこの周辺部の小型化を図ることが可能となる。
【０１３４】
図８に示されるように、ロアカバー１０のアライメント吸収キャビティ８ａに対応して、コネクタハウジング８がロアカバー１０の下部に設けられている。このようにすることで、前述したバスバー５の端子５′と、コネクタハウジング８から雄型コネクタが構成され、このような雄型コネクタに相手側の雌型コネクタなどを取り付けて電気的な接続を可能とすることができる。
【０１３５】
具体的に説明すると、図８に示される前記雄型コネクタは、図７に示される第２の電気接続箱Ｙを構成する上カバー１１の天壁１１ａに設けられた雌型コネクタ１３と接続することができる。雌型コネクタ１３は、雌端子１３ａおよび上カバー１１の天壁１１ａと一体となったコネクタハウジング１３ｂを備えている。従って、図１に示されるように、本発明の電気接続箱Ｘに、第２の電気接続箱Ｙなどの他の電気接続部品を簡単に接続することができるようになる。
【０１３６】
本発明の電気接続箱Ｘ、Ｙ、Ｚの組立手順の一例について説明する。まず、図４に示される布線シート６の上面に図３で示される配線板４を取り付ける。その後、配線板４と布線シート６の組み付けられたユニットを、図６に示されるロアカバー１０の上面に取り付ける。このように組み立てられたのちに、図２に示されるアッパカバー１を被せて取り付ける。そしてこのようにして形成された電気接続箱Ｘは、図７に示される第２の電気接続箱Ｙに設けられた上カバーの上面に取り付けられて、電気接続箱Ｚが組み立てられる。
【０１３７】
尚本発明の電気接続箱Ｘ、Ｙ、Ｚの組立手順は、このような手順のほかに、いかなる工程で行われてもよい。例えば、図７、図６、図４、図３、図２の順番のとおりに、電気接続箱Ｚの下層に位置する部品から、各部品ごとに順番に積み上げられて電気接続箱Ｚを構成してもよい。
【０１３８】
また、本発明の電気接続箱には、必要に応じて防水用のパッキンを取り付けたり、また、箱内にたまる水を抜くための排水用の孔を設けてもよく、本発明の目的を損なわない範囲であれば任意の形状とすることができ、また、その他の付加機能を兼ね備えたものであってもよい。
【０１３９】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明の電気接続箱によれば、従来の電気接続箱のように、布線シートを中間に介して配線板とロアカバーとを組み立てる際に、この時に必要とされるバスバーのコネクタ端子とキャビティとの取付誤差量を予め見積もって、挿入口が大きくしかも所定の挿通長さを要するキャビティをロアカバーに設ける必要性がなくなる。従ってロアカバーの小型化、軽量化、またロアカバーを製作するための成形金型の費用低減化を図ることが可能となる。
【０１４０】
また、布線シートと配線板とを組み合わせることで、配線板に取り付けられたバスバーは、布線シートに設けられたキャビティに案内される状態となるため、コネクタ端子の振れが小さくなり、配線板と布線シートとを組み合わせたユニットをロアカバーに取り付ける際に、容易に取り付け可能となり、組立作業性に優れる電気接続箱を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気接続箱を示した分解斜視図である。
【図２】図１に示されるアッパカバーと、これに取り付けられるヒューズ、リレーを示した拡大斜視図である。
【図３】図１に示される配線板と、これに取り付けられる各種部品などを示した拡大斜視図である。
【図４】図１に示される布線シートを上面側から見た拡大斜視図である。
【図５】図１および図４に示される布線シートと、これに取り付けられる布線を下面側から見た拡大斜視図である。
【図６】図１に示されるロアカバーを示した拡大斜視図である。
【図７】図１に示される第２の電気接続箱を示した拡大斜視図である。
【図８】布線シートに設けられたキャビティに、配線板に取り付けられたバスバーを挿通し、その後バスバーをロアカバーのキャビティに挿通させる状態を示した縦断面図である。
【図９】従来の電気接続箱を示した分解斜視図である。
【図１０】従来のキャビティの周辺部を示した縦断面図である。
【図１１】配線板が組み付けられた従来の布線シートの布線エリア周辺部を示した下面図である。
【符号の説明】
１                アッパカバー
１ａ              天壁
１ｂ              側壁
１ｃ              位置決め用孔
１ｄ、１ｄ′      取付部
１ｄ″            取付用孔
１ｅ              係合部位
１ｆ              位置決め用凹部
１ｇ              コネクタハウジング
１ｇ′            電源用コネクタハウジング
２                ヒューズ
２ａ、２ａ′      ヒューズ取付部
３、３′          リレー
３ａ、３ａ′      リレー取付部
４                配線板
４ａ              アッパカバー側の配線板
４ｂ              布線シート側の配線板
４ｃ              位置決め用孔
４ｄ              基板
４ｅ              外周リブ
４ｆ              固定部位
５                バスバー
５′              端子
５ａ              バスバー本体
５ｂ              バスバータブ
５ｃ、５ｃ′      コネクタ用バスバー
５ｄ              ヒューズ用バスバー
５ｅ              リレー用バスバー
５ｆ              電源用バスバー
５ｇ、５ｇ′      中継端子
５ｈ              Ｆ−Ｆ端子（リレー用Ｆ−Ｆ端子）
５ｉ              厚さ
６                布線シート
６ａ              基板
６ｂ              側板
６ｃ              位置決め用孔
６ｃ′            位置決め用穴
６ｄ              圧接端子挿入部
６ｅ              リブ
６ｆ              位置決め用溝
６ｇ、６ｇ′      端面
６ｈ              布線固定部
６ｉ              突出部
７ａ、８ａ        キャビティ（アライメント吸収キャビティ）
７ｂ、８ｂ        リブ
７ｃ、８ｃ        キャビティ構成部
７ｄ、７ｄ′      端面
７ｅ、８ｅ        傾斜部
７ｆ、８ｆ        挿入口
７ｇ、８ｇ        突出口
７ｈ、８ｈ、８ｉ  長さ
８                コネクタハウジング
９                電線（布線）
１０              ロアカバー
１０ａ            底壁
１０ｂ            側壁
１０ｃ            位置決め用穴
１０ｄ、１０ｄ′  係合部
１０ｄ″          取付用孔
１０ｅ            係止用突起
１０ｆ            位置決め用突片
１０ｇ            位置決め用溝
１０ｈ            位置決め用突出部
１０ｉ            コネクタハウジング収容部
１０ｊ、１０ｋ    リブ
１０ｍ            厚さ
１１              上カバー
１１ａ            天壁
１１ｂ            側壁
１１ｃ            位置決め用突出部
１１ｄ、１１ｄ′  係止部
１２              下カバー
１２ａ            底壁
１２ｂ            側壁
１３              雌型コネクタ
１３ａ            雌端子
１３ｂ            コネクタハウジング
１４              雄型コネクタ
１４ａ            雄端子
１４ｂ            コネクタハウジング
１５              圧接端子
Ａ                布線エリア
Ｘ、Ｙ、Ｚ        電気接続箱
【図１】
0003934870.tif 000002
【図２】
0003934870.tif 000003
【図３】
0003934870.tif 000004
【図４】
0003934870.tif 000005
【図５】
0003934870.tif 000006
【図６】
0003934870.tif 000007
【図７】
0003934870.tif 000008
【図８】
0003934870.tif 000009
【図９】
0003934870.tif 000010
【図１０】
0003934870.tif 000011
【図１１】
0003934870.tif 000012