(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１腰部領域と、第２腰部領域と、第１腰部領域と第２腰部領域との間の股部領域と、曲線状脚部縁部をもつ長さ方向縁部と、端部縁部との有する使い捨ての吸収性物品であって、
液体透過性のトップシートと、
該トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
側縁部を有し、トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性のコアとを含む吸収性物品において、
前記股部領域において吸収性のコアの前記側縁部の各々から横方向かつ外方に延びた弾性脚部を含み、該弾性脚部は各々、中央脚部帯域と、それぞれが中央脚部帯域の各端に取付けられた一対の隅部脚部帯域とを有しており、前記弾性脚部は各々、
（i）少なくとも前記中央脚部帯域に位置決めされた弾性脚部カフスを含み、該弾性脚部カフスは、弾性脚部カフスが略長さ方向に弾性的に収縮できるように、弾性的に収縮可能な状態において作動的に前記吸収性物品に接合された１つ以上の弾性脚部部材を有しており、
（ii）少なくとも前記隅部脚部帯域の一方に位置決めされた弾性腿部パネルをさらに含み、該弾性腿部パネルは、弾性パネル部材および元の平らな状態を有する伸長可能な部材を有するストレッチラミネートを含み、前記ストレッチラミネートは機械的に引き伸ばされて変形され、前記伸長可能な部材が元の平らな状態に完全に戻らないように少なくともある程度恒久的に引き伸ばされ、それによって前記弾性腿部パネルが非変形の元の平らな状態を超えて長さ方向から一定角度をなして少なくとも一方向に弾性的に膨張できるようになされている、ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記弾性腿部パネルが、ゼロ歪みストレッチラミネートから成ることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記弾性腿部パネルが、予め引っ張られたストレッチラミネートから成ることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記ストレッチラミネートが、前記脚部縁部に沿って曲線状に弾性的に膨張可能であることを特徴とする請求の範囲第２項または第３項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記弾性腿部パネルが、第１腰部領域に隣接して隅部脚部帯域に位置決めされていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
第１腰部領域と、第２腰部領域と、第１腰部領域と第２腰部領域との間の股部領域と、曲線状脚部縁部をもつ長さ方向縁部と、端部縁部との有する使い捨ての吸収性物品であって、
液体透過性のトップシートと、
該トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、
側縁部を有し、トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性のコアとを含む吸収性物品において、
前記股部領域において吸収性のコアの前記側縁部の各々から横方向かつ外方に延びた弾性脚部を含み、該弾性脚部は各々、中央脚部帯域と、それぞれが中央脚部帯域の各端に取付けられた一対の隅部脚部帯域とを有しており、前記弾性脚部は各々、
（i）少なくとも前記中央脚部帯域に位置決めされた弾性脚部カフスを含み、該弾性脚部カフスは、弾性脚部カフスが略長さ方向に弾性的に収縮できるように、弾性的に収縮可能な状態において作動的に前記吸収性物品に接合された１つ以上の弾性脚部部材を有しており、
（ii）前記隅部脚部帯域の各々に位置決めされた弾性腿部パネルをさらに含み、該弾性腿部パネルは、元の平らな状態を有するトップシートの一部と、元の平らな状態を有するバックシートの一部と、トップシートとバックシートとの間に位置決めされた弾性パネル部材とから成るストレッチラミネートを有し、前記ストレッチラミネートは機械的に引き伸ばされて変形され、前記トップシートの一部とバックシートの一部が元の平らな状態に完全に戻らないように少なくともある程度恒久的に引き伸ばされ、それによって前記弾性腿部パネルが前記トップシートの一部とバックシートの一部の非変形の元の平らな状態を超えて長さ方向から一定角度をなして少なくとも一方向に弾性的に膨張できるようになされている、ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
前記弾性腿部パネルの一方が、ゼロ歪みストレッチラミネートから成ることを特徴とする請求の範囲第６項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記弾性腿部パネルの各々が、ゼロ歪みストレッチラミネートから成ることを特徴とする請求の範囲第７項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記弾性パネル部材が、エラストマーフォームから成ることを特徴とする請求の範囲第８項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記ストレッチラミネートが、前記脚部縁部に沿って曲線状に弾性的に膨張可能であることを特徴とする請求の範囲第９項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、おむつ、失禁用ブリーフ、おむつホルダ等のような吸収性物品に関し、より詳細には、装着者に動的フィット感ならびに快適な装着特性を提供する弾性脚部を有する吸収性物品に関する。
発明の背景
幼児やその他の失禁要注意者は、尿や他の身体排泄物を受入れ収容するおむつのような吸収性物品を装着する。吸収性物品は、排泄された物質を収容するとともに、装着者の身体や下着、衣服から排泄物を隔離するように機能する。基本的設計が異なる多くの使い捨て吸収性物品が知られている。たとえば、1967年１月31日にダンカンとベイカーに対して付与された米国特許第26,152号（使い捨ておむつ）には、広範に受け入れられ商業的な成功を収めた使い捨ておむつが記載されている。
装着者の脚部により良いフィット感を与え且つ漏れを少なくするために、吸収性物品には、弾性脚部閉鎖体が備えられてきた。1975年１月14日にケネス・B・ブールに対して付与された米国特許第3,860,003号（使い捨ておむつ用の収縮可能な側部分）には、広範に受け入れられ商業的に成功を収めた弾性脚部カフス付きの使い捨ておむつが記載されている。1988年５月10日にイグー等に対して付与された米国特許第4,743,241号は、装着者の脚部に沿って皮膚に付けられる跡を少なくするため皮膚への圧力を減少させ且つ漏れを減少させるために高引張力を加えるように設計されたプレストレッチ弾性脚部閉鎖体を有する使い捨ておむつを開示している。
しかしながら、弾性脚部閉鎖体を有する使い捨ておむつは依然として、使用時に脚部の周りに隙間が生じたり或いはきつすぎたりすることが分かっている。装着者が起立状態から座ると、身体の測定値、特に装着者の臀部の測定値に変化が生じ、これにより、おむつは寸法を変化させて装着者の身体測定値の変化を吸収しなければならない。普通の使い捨ておむつは、弾性的に膨張して装着者の身体の変化を吸収することができない非弾性材料で作られており、普通の使い捨ておむつの弾性脚部は、装着者の脚部に過度の圧力を加えることなしには十分に膨張することができない。かくして、弾性脚部および弾性脚部用の材料は、装着者の運動時に動的に弾性膨張して装着者の身体寸法の変化を吸収することができない。その結果、弾性脚部は、装着者の脚部との間に隙間を作って漏れの危険性を増大させたり、脚部に過度の圧力を加えて装着者の皮膚に跡を付けたりする。
かくして、より良いフィット感を提供する弾性脚部を有する吸収性物品を提供することが望まれている。
したがって、本発明の目的は、装着者の脚部に動的フィット感を与える吸収性物品を提供することである。
本発明の別の目的は、装着者が動いたときに動的フィット感を維持する弾性脚部を有する吸収性物品を提供することである。
本発明のこれらの目的および他の目的は、添付図面を参照して以下の説明を読むときに容易に明らかになるであろう。
発明の概要
本発明は、装着者の脚部に動的フィット感を与える弾性脚部を備えた、使い捨ておむつ、失禁用ブリーフ、おむつホルダ、トレーニングパンツ等のような吸収性物品を提供する。このような吸収性物品は、液体透過性のトップシートと；液体不透過性のバックシートと；トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性のコアと；弾性脚部カフスおよび弾性腿部パネルを有する弾性脚部とを含む。弾性脚部カフスは、弾性脚部の少なくとも中央脚部帯域に位置決めされており、脚部カフスが略長さ方向に弾性的に収縮できるように弾性収縮可能な状態に作動的に関連した１つ以上の弾性脚部部材を含んでいる。かくして、弾性脚部カフスは、装着者の脚部（特に脚部の内側部分）に向かっておむつを引っ張り保持しようとする。弾性腿部パネルは、吸収性物品の元の平らな状態を超えて長さ方向から一定角度で少なくとも一方向に膨張できるように機械的に引き伸ばされたストレッチラミネートを含む。ストレッチラミネートは好適には、トップシートの一部、バックシートの一部、およびこれらの間に位置決めされた弾性パネル部材を有するゼロ歪みストレッチラミネートからなる。
本発明の変形実施例では、弾性腿部パネルの弾性パネル部材および弾性脚部カフスの弾性脚部部材は、弾性材料の同一片からなる。
本発明の別の変形実施例では、吸収性物品は、弾性側パネル部材および引き伸ばし可能な部材（典型的には、トップシートおよび／又はバックシート）を有する側パネルストレッチラミネートを備えた弾性側パネルをさらに含んでおり、弾性側パネル部材、弾性腿部パネルの弾性パネル部材、および弾性脚部カフスの弾性脚部部材が、弾性材料の単一片で形成されている。弾性材料の単一片は、横方向膨張を提供するように側パネルにおいて機械的に引き伸ばされており、長さ方向に対して一定角度で少なくとも一方向に（好適には、曲線形状に）膨張させるように弾性脚部部材の隅部脚部帯域において機械的に引き伸ばされており、そして、少なくとも中央脚部帯域において（好適には、略長さ方向に）弾性収縮可能な状態に作動的に関連している。
【図面の簡単な説明】
本明細書は、本発明の要旨を明瞭に記載した請求の範囲で終わっているが、本発明は、実質的に同一の要素を示すのに同一の参照符号が使用されている添付図面に関連した以下の説明からより良く理解されるものと信ずる。
第１図は、本発明の使い捨ておむつの実施例の平面図であって、下に位置する構造を示すため部分的に切り取られており、手前側がおむつの外面を示している。
第２図は、弾性脚部閉鎖体が単一の弾性部材から成る本発明の使い捨ておむつの変形実施例の平面図である。
第３図は、弾性脚部閉鎖体および側パネルが単一の弾性部材から成る本発明の使い捨ておむつの別の変形実施例の平面図である。
発明の詳細な説明
ここで使用される語“吸収性物品”とは、身体排泄物を吸収し収容する装置のことをいい、より詳細には、種々の身体排泄物を吸収し収容するため、装着者の身体に当てて或いは身体に近接して配置された装置のことをいう。ここで使用される語“使い捨て”とは、洗濯したり吸収性物品として再使用したりすることを意図していない吸収性物品のことをいう。（すなわち、一度使用した後は、廃棄することを意図しており、好適には、周囲環境に適合するように再処理され捨てられる。）“一体”の吸収性物品とは、別個のホルダやライナのような別の操作部品を必要としないように、別々の部品を一緒にして一つのものにした吸収性物品のことをいう。本発明の吸収性物品の好適な実施例は、第１図に示されるように、一体の吸収性物品、すなわち、おむつ２０である。ここで使用される語“おむつ”とは、一般的に幼児や失禁要注意者が下半身に装着する吸収性物品のことをいう。しかしながら、本発明は、失禁用ブリーフ、失禁用下着、おむつホルダおよびライナ、女性用生理下着、トレーニングパンク等のような他の吸収性物品にも適用することができる。
第１図は、本発明のおむつ２０を平らに非収縮状態（すなわち、弛緩状態でも弾性のままであるが側パネルおよび腿部パネルを除いて引っ張りだされた状態）で示した平面図であり、おむつ２０の構造を明瞭に示すため、図面は部分的に切り取られており、図面の手前側が装着者から遠い方の部分、すなわち外面５２を示している。第１図に示されるように、おむつ２０は、好適には液体透過性のトップシート２４、トップシート２４と接合された液体不透過性のバックシート２６、およびトップシート２４とバックシート２６との間に配置された吸収性のコア２８とを有する収容組立体２２と；弾性側パネル３０と；弾性脚部３２と；弾性腰部３４と；全体的に参照符号３６で示した２つの引張りファスナシステムからなる閉鎖システムとを含む。２つの引張りファスナシステム３６は好適には、主ファスナシステム３８と、腰部閉鎖システム４０とを有する。主ファスナシステム３８は好適には、一対の固定部材４２と、ランディング部材４４とを有する。腰部閉鎖部材４０は、好適には一対の第１取付要素４６および第２取付要素４８を有するものとして、第１図に示されている。おむつ２０は又、好適には、第１取付要素４６の各々の下方に配置された、位置決め用のパッチ５０を有する。弾性脚部３２は好適には、(i)好適にはトップシート２４とバックシート２６との間で弾性収縮可能な状態に作動的に関連した１つ以上の弾性脚部部材１５２を有する弾性脚部カフス１５０を含み、これにより、弾性脚部カフス１５０は、略長さ方向に弾性収縮可能であり、(ii)１つ以上の細長い要素を備えた、伸張可能なラミネート１５６、典型的にはトップシート２４及びバックシート２６、および弾性パネル部材１５８を有する、少なくとも１つの（好適には一対の）弾性腿部パネル１５４をさらに含む。第１図に示されるように、伸張可能なラミネート１５６は、弾性腿部パネル１５４が、長さ方向から一定の角度をなして一方向に、おむつ２０の最初の平らな状態以上に弾性的に延びることができるように（すなわち、伸張可能な要素となるように）、機械的に引き伸ばされている。（腿部パネル１５４およひ側パネルの引き伸ばし方向が、断続線で示されている。）
おむつ２０は、（第１図において手前側にある）外面５２と、外面５２と向かい合った内面５４と、第１の腰部領域５６と、第１の腰部領域５６と向かい合った第２の腰部領域５８と、第１の腰部領域５６と第２の腰部領域５８との間に配置された股部領域５９と、長さ方向縁部が６２で示され端縁部が６４で示されている、おむつ２０の外周すなわち縁部によって定められる周囲６０とを有するものとして第１図に示されている。おむつ２０の内面５４は、使用の際、装着者の身体に隣接して位置決めされる、おむつ２０の部分を含む。（すなわち、内面５４は一般的に、トップシート２４の少なくとも一部と、トップシート２４に接合された他の要素とによって、形成されている。）外面５２は、装着者の身体から離れて位置決めされる、おむつ２０の部分を含む。（すなわち、外面５２は一般的に、バックシート２６の少なくとも一部と、バックシート２６に接合された他の要素とによって、形成されている。）第１の腰部領域５６および第２の腰部領域５８は、周囲６０の端縁部６４から股部領域５９まで、それぞれ延びている。各腰部領域は、中央領域６８と、典型的には腰部領域の外部側方部分からなる一対の側パネルとを含む。第１の腰部領域５６に配置された側パネルは７０で示され、第２の腰部領域５８に配置された側パネルは７２で示される。（これ以降、特に注釈がなければ、おむつ２０は、各腰部領域に一対の側パネルを有するものとする。対の側パネルすなわち各側パネルは同一のものである必要はないが、互いに鏡像関係にあるのが好ましい。）本発明の好適な実施例では、第２の腰部領域５８に配置された側パネル７２は、弾性的に伸張可能であり、好適には、横方向に拡張可能である。（すなわち、弾性の側パネル３０である。）（横方向（ｘ方向すなわち幅方向）は、おむつ２０の横方向の中心線６６と平行な方向として定義される。軸線方向（ｚ方向すなわち厚さ方向）は、おむつ２０の厚さを貫通する方向として定義される。）第１図は、おむつ２０の好適な実施例を示しており、この実施例では、トップシート２４およびバックシート２６の長さおよび幅が、吸収性のコア２８のものよりも全体として大きい。トップシート２４およびバックシート２６は、吸収性のコア２８の縁部を超えて延びて、おむつ２０の周囲６０を形成している。
おむつ２０の収容組立体２２は、おむつ２０の主要本体（シャシー）を含むものとして第１図に示されている。収容組立体２２は、少なくとも１つの吸収性のコア２８と、好適には、トップシート２４およびバックシート２６を有する外側被覆層とを含む。吸収性物品が別個のホルダーとライナーとからなるとき、収容組立体２２は一般に、ホルダーとライナーとを含む。（すなわち、収容組立体２２は、ホルダーを構成する材料の１以上の層を含み、ライナーは、トップシート、バックシートおよび吸収性のコアのような、吸収性の複合材料を含む。）一体の吸収性物品の場合には、収容組立体２２は、おむつ複合構造体を形成するように付け加えられた他の要素を備えた、おむつの主要構造体を含む。かくして、おむつ２０の収容組立体２２は一般に、トップシート２４と、バックシート２６と、吸収性のコア２８とを含む。
吸収性のコア２８は、一般的に圧縮性であり、順応性があり、装着者の皮膚を刺激せず、かつ、尿や他の身体分泌液のような液体を吸収し保持することができる、任意の吸収性の手段である。第１図に示されるように、吸収性のコア２８は、衣服面１００と、身体面１０１と、側縁部８２と、腰部縁部８３とを有する。
吸収性のコア２８は、多くの寸法および形状（たとえば、矩形、砂時計、Ｔ形、非対称などの形状）のものが、使い捨ておむつに通常使用される多くの液体吸収材料や、一般にエアフェルトと呼ばれる微粉砕された木材パルプのような他の吸収性物品によって製造されている。他の適当な吸収性材料の例として、セルロースの詰綿、架橋セルロース繊維を含む溶融ポリマー、ティッシュラップやティッシュラミネートを含むティッシュ、吸収性フォーム、吸収性ゲル化材料、或いはこれらの材料と等価な、又はこれらの材料を組合せた他の材料がある。吸収性のコアの形体および構造は、変えることができる。（たとえば、各領域で、厚さを変えたり、親水性や表面吸収性の度合いを変えてもよく、平均密度を小さくしたり、平均坪量を小さくしてもよい。或いは、１層以上の構造としてもよい。）しかしながら、吸収性のコア２８の総吸収能力は、おむつ２０の設計荷重および意図した使用と両立する。さらに、吸収性のコア２８の吸収能力は、幼児から大人にわたる装着者に適応させるように、変えることができる。
おむつ２０の好適な実施例では、非対称で変形Ｔ形の吸収性のコア２８が設けられており、吸収性のコア２８は、第１の腰部領域５６では耳部１０２が設けられており、第２の腰部領域５８では略矩形の形状を有している。この形体により、第２の腰部領域５８において、より幅広の弾性側パネル３０を設けることが可能になる。より広範に受け入れられ商業的に成功した本発明の吸収性のコア２８に使用される吸収性構造体の例として、1986年９月９日にワイズマンとゴールドマンに付与された米国特許第4,610,678号（高密度吸収性構造体）があげられる。1987年６月16日にワイズマン、ホートンおよびゲラートに付与された米国特許第4,673,402号（二重層コアを備えた吸収性物品）、および1989年12月19日にアングシュタットに付与された米国特許第4,888,231号（ダスティング層を有する吸収性のコア）にも、本発明にとって有用な吸収性構造体が記載されている。吸収性のコア２８は又、1989年５月30日にアルマニーおよびベルグに付与された米国特許第4,834,735号（低密度および低坪量領域を有する高密度吸収性部材）に記載されている、商業的に成功した吸収性部材を含んでもよい。さらに、吸収性のコア２８は、1992年２月28日にクリアーとアルマニーによって出願された米国特許出願第07/843,706号（弾性腰部要素および強力な吸収能力を備えた吸収性物品）および1992年９月15日にヤング、レイボンおよびテイラーに付与された米国特許第5,147,345号（失禁管理用の高性能吸収性物品）に記載されているような、吸収性貯蔵コアの上に配置され、化学的に剛化された分配コアを有する二重コアシステムを含んでもよい。これらを、参考文献としてここに例示する。
バックシート２６は、吸収性のコア２８の衣服面１００に隣接して位置決めされており、好適には、当該技術分野において周知のような取付手段（図示せず）によって、衣服面１００に接合されている。たとえば、バックシート２６は、接着剤の均一な連続層、接着剤のパターン層、或いは、接着剤の分離した線、螺旋またはスポットの列によって、吸収性のコア２８に固定するのがよい。申し分なく機能する接着剤としては、米国オハイオ州コロンバスのセンチュリー・アドヒーシィブ社によって製造されセンチュリー5227として販売されている接着剤や、米国ミネソタ州セントポールのH.B.フラー社によって製造されHL-1258として販売されている接着剤がある。取付手段は好適には、1986年３月４日にミネトーラとタッカーに付与された米国特許第4,573,986号（使い捨ての排泄物収容下着）に開示されているような開放型組織のフィラメントの接着剤からなり、ここに参考文献として例示する。開放型組織のフィラメントの典型的な取付手段は、1975年10月７日にスプラーク・ジュニアに付与された米国特許第3,911,173号、1978年11月22日にズィーカー等に付与された同第4,785,996号、1989年６月27日にウェレニッツに付与された同第4,842,666号に示されている装置および方法によって示されているように螺旋型に渦を巻いた接着剤フィラメントの幾つかの線からなる。これらの米国特許の各々を、ここに参考文献として例示する。或いは、取付手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械接着、或いは当該技術分野で公知の他の適当な取付手段またはこれらの取付手段の組み合わせから成るものでもよい。
バックシート２６は、液体（たとえば、尿）に対して不透過性であり、他の可撓性の液体不透過性の材料を使用してもよいが、薄いプラスチックフィルムで製造するのが好ましい。ここで使用される語“可撓性”は、材料が柔軟であり、人体の体型に容易に適合するような性質をいう。バックシート２６は、吸収性のコア２８に吸収され収容された排泄物が、ベッドのシーツや下着のような、おむつ２０に接触している物品を濡らさないようにする。かくして、バックシート２６は、織布や不織布、ポリエチレンやポリプロピレンの熱可塑性フィルムのようなポリマーフィルム、または皮膜で被覆された不織布材料のような複合材料から成るのがよい。好適には、バックシート２６は、厚さが約0.012mm(0.5ミル)〜約0.051mm(2.0ミル)の熱可塑性フィルムである。
本発明の好適な実施例では、バックシート２６の少なくとも一部は、弾性側パネル３０及び／又は弾性腿部パネル１５４を形成する“ゼロ歪み”のストレッチラミネートを提供し、かつ、他の弾性部材と一致するバックシートの一部に予歪みを与えるために、機械的な引っ張りを受ける。かくして、バックシート２６は、好適には伸長可能であり、最も好適には延伸可能であるが、必ずしも弾性でなくともよく、バックシート２６は、機械的な引っ張り時に、元の歪みのない形体には完全には戻らないように少なくとも恒久的に延びる程度である。好適な実施例では、バックシート２６は、破壊したり引き裂かれたりすることなしに、機械的な引っ張りを受けることができる。かくして、バックシート２６は好適には、ASTM D-638による方法を使用して機械と交差する方向に測定した場合に少なくとも約400％〜約700％で破断する極限伸びを有する。かくして、バックシートとして使用される好適なポリマーフィルムは、高含有量の線形低密度ポリエチレンを含んでいる。バックシートに特に好適な材料としては、約45％〜約90％の線形低密度ポリエチレンと約10％〜約55％のポリプロピレンとから構成される配合物がある。本発明のバックシートとして使用される典型的なフィルムは、米国インディアナ州テール・オートのトレデガー・インダストリー社によって、名称RR8220のインフレートフィルムおよびRR5475のキャストフィルムとして製造されている。バックシート２６は好適には、より衣類に似た外観となるように、（典型的には、約0.127mm(5.5ミル)の厚さまで）エンボス加工され、及び／又は艶消し仕上げされている。さらに、バックシート２６は、吸収性のコア２８から蒸気を逃がす（すなわち、呼吸可能にする）とともに、排出物がバックシート２６を通過するのを阻止する。
バックシート２６の寸法は、吸収性のコア２８の寸法および選定したおむつの設計によって決定される。好適な実施例では、バックシート２６は、おむつの周囲６０の全体で吸収性のコア２８を越えて延びた変形砂時計形の形状を有する。好適には、バックシート２６は、第２の腰部領域の側パネル７２が、第１の腰部領域５６の側パネル７０よりも全体として横方向に幅広になるように、第２の腰部領域５８における吸収性のコア２８よりも幅が広い。
トップシート２４は、吸収性のコア２８の身体面１０１に隣接して位置決めされており、好適には、当該技術分野において周知のような取付手段（図示せず）によって、吸収性のコア２８およびバックシート２６に接合されている。適当な取付手段については、バックシート２６の吸収性のコア２８への接合に関連して説明されている。ここで使用されている語“接合”は、要素を他の要素に直接貼ることによって要素を他の要素に直接固定する形体と、他の要素に貼られている中間部材に要素を貼ることによって要素を他の要素に間接的に固定する形体とを含む。本発明の好適な実施例では、トップシート２４とバックシート２６は、おむつの周囲６０に互いに直接接合されており、そして、取付手段（図示せず）によって吸収性のコア２８に直接接合することよって互いに間接的に接合されている。
トップシート２４は、柔軟で柔らかな感触のものであり、装着者の皮膚に刺激を与えない。さらに、トップシート２４は、その厚さを通して液体（たとえば、尿）を容易にしみ込ませる、液体透過性のものである。適当なトップシートは、多孔質フォーム、網状フォーム、孔開きプラスチックフィルム、天然繊維の織布や不織布のウエブ（たとえば、木綿や綿花）、合成繊維（たとえば、ポリエステルやポリプロピレン繊維）のような種々の材料、或いは天然繊維と合成繊維の組み合わせによって製造される。好適には、トップシート２４は、吸収性のコア２８に含まれた液体から装着者の皮膚を隔離する（すなわち、再び濡れない）疎水性材料で作られる。
本発明の好適な実施例では、トップシート２４の少なくとも一部は、弾性側パネル３０及び／又は弾性腿部パネル１５４を形成する“ゼロ歪み”のストレッチラミネートを提供するために、機械的な引っ張りを受ける。かくして、トップシート２４は、好適には伸長可能であり、最も好適には延伸可能であるが、必ずしも弾性でなくともよく、トップシート２４は、機械的な引っ張り時に、元の歪みのない形体には完全には戻らないように少なくとも恒久的に延びる程度である。好適な実施例では、トップシート２４は、破壊したり引き裂かれたりすることなしに、機械的な引っ張りを受けることができる。かくして、トップシートは好適には、機械と交差する方向（横方向）の降伏強度を有する。
トップシート２４を製造するのに使用される多くの製造技術がある。たとえば、トップシートは、不織布ウエブの繊維でもよい。トップシートが不織布ウエブから成るときは、ウエブは、結合剤を用いず、すかれ、湿式堆積され、メルトブローンされ、もつれさせたり、或いは、これらを組み合わせたりするのがよい。好適なトップシートは、繊維工業の分野における当業者にとって周知の手段によって、すかれ、そして熱接着される。好適なトップシートは、約2.2デニールのポリプロピレンのステープルファイバを含む。ここで使用される語“ステープルファイバ”は、少なくとも約15.9mm（0.625インチ）の長さのファイバをいう。好適には、トップシートは、約18〜約25g/m2の坪量を有する。適当なトップシートは、米国マサチューセッツ州ウォルポールのインターナショナル・ペイパー・カンパニーの部門であるフェラテック社によってP-8として製造されている。
本発明の弾性脚部３２は、脚部のまわりに改良された動的フィット感を提供する。弾性脚部３２は各々、股部領域５９の吸収性のコア２８の側縁８２から側方かつ外方へ延びており、全体として、おむつ２０の長さ方向縁部６２の少なくとも一部、典型的には、長さ方向縁部６２の曲線状のサイドノッチ部分（ここでは、脚部縁部１４４として示されている）を形成する。かくして、弾性脚部３２は、吸収性のコア２８の側縁８２から脚部縁部１４４まで延びて使用時に装着者の脚部のまわりに配置されるようになった、おむつ２０の部分を含む。弾性脚部３２又はその構成要素は、おむつ２０の収容組立体２２に貼られた別の要素を含んでもよいが、弾性脚部３２がバックシート２６またはトップシート２４（好適には、バックシート２６とトップシート２４の両方）の
ようなおむつ２０の他の要素の延長部として部分的に構成されている、好適な実施例に関連して、弾性脚部３２について説明する。
弾性脚部３２は、中央脚部帯域１４６と、中央脚部帯域１４６の各端に配置された一対の隅部脚部帯域１４８とを有する。中央脚部帯域１４６は、装着者の腿の内側にフィットするように設計された弾性脚部３２の部分であり、典型的には脚部縁部１４４の中間直線部分である。隅部脚部帯域１４８は、中央脚部帯域１４６と隣接しており、中央脚部帯域１４６の端部から長さ方向外方へ延びている。隅部脚部帯域１４８は、装着者の腿部の外側にフィットするように設計されており、典型的には脚部縁部１４４の湾曲端部を形成する。
弾性脚部３２は、弾性脚部カフス１５０と、少なくとも１つの（好適には一対の）弾性腿部パネル１５４とを含む。弾性脚部カフス１５０は、弾性脚部３２の少なくとも中央脚部帯域１４６に配置されており、弾性腿部パネル１５４は、隅部脚部帯域１４８に配置されている。弾性脚部カフス１５０は、長さ方向に弾性的に収縮され、弾性腿部パネル１５４は、（好適には、脚部縁部１４４の外形に対応する曲線の外形に沿って）長さ方向から或る角度で一方向に弾性的に膨張される。
弾性脚部カフス１５０は、装着者の脚部に向けておむつを引っ張っておむつを保持するように、弾性脚部３２の少なくとも中央脚部帯域１４６に配置されている。弾性脚部カフス１５０は、全体として長さ方向に弾性的に収縮されている。弾性脚部カフス１５０は、延伸ラミネート、熱収縮性の弾性脚部などを含む、幾つかの構造から成るのがよいが、好適な弾性脚部カフスの構造は、トップシート２４の一部と、バックシート２６の一部と、トップシート２４またはバックシート２６或いはこれらの両方と弾性収縮状態で作動的に関連した１つ以上の弾性脚部部材１５２とを含む。かかる好適な構造は、1975年１月14日にブールに対して付与された米国特許第3,860,003号（使い捨ておむつ用の収縮可能な側部分）に記載されており、ここに参考文献として例示する。さらに、弾性的に収縮可能な脚部カフスを有する使い捨ておむつを製造するのに適した方法および装置が、1978年３月28日にブールに対して付与された米国特許第4,081,301号（分離し伸ばされた弾性ストランドを、使い捨て吸収物品の所定の隔離部分に連続的に取付けるための方法および装置）に記載されており、ここに参考文献として例示する。
弾性脚部部材１５２は、好適にはトップシート２４とバックシート２６との間で、弾性脚部カフス１５０と作動的に関連しており、弾性脚部部材１５２は、弾性脚部カフス１５０を長さ方向に弾性的に収縮させる（すなわち、長さ方向に弾性的に収縮可能である）。弾性脚部部材１５２は、弾性的に収縮可能な状態に作動的に関連しており、弾性脚部部材は、弾性脚部カフス１５０にひだを付け、即ち収縮させる。たとえば、弾性脚部部材１５２は、弾性脚部部材１５２を延ばし弾性脚部部材１５２をトップシート２４またはバックシート２６のいずれか或いは両方に貼って弾性脚部部材１５２を緩和状態または収縮状態にすることよって、弾性脚部カフス１５０に縮められて貼られている。或いは、弾性脚部部材１５２は、弾性収縮可能な状態に作動的に関連しており、機械的伸びを受けて予め引っ張られたストレッチラミネートを形成する。さらに、弾性脚部部材１５２を、非収縮状態において弾性収縮可能な状態に作動的に関連させ、次いで、一方向に収縮し加熱のような特別の処理の後に弾性になる材料（熱収縮性の弾性材料）のように収縮させるように処理することができる。このような材料の例が、1974年６月25日にマッセンゲール等に付与された米国特許第3,819,401号、および1975年10月14日にコッホ等に付与された同第3,912,565号に開示されている。熱収縮性の弾性部材を使用するやり方のより詳細な説明が、1985年５月７日にキービット及びオスターヘイジに付与された米国特許第4,515,595号に記載されており、この特許をここに参考文献として例示する。
本発明に有用な弾性脚部部材１５２は、多くの異なる寸法、形状、形体および材料を採用することができる。たとえば、弾性脚部カフス１５０は、１つ又は複数の弾性脚部部材で形成してもよく、弾性脚部部材は、変化する幅および長さを有するものであってもよく、或いは、弾性脚部部材は、比較的狭いストランドの弾性材料または大きな面積のパッチの弾性材料から成るものであってもよい。弾性脚部部材として適当であることが分かっている弾性材料には、弾性腿部パネルまたは弾性側パネルの弾性材料として使用される、後述する架橋された天熱ゴムフォームまたはポリウレタンフォームのような弾性フォームがある。弾性脚部部材１５２として使用される他の適当な弾性材料には、“新鮮な”合成または天然ゴム、（熱収縮性弾性フィルムを含む）弾性フィルム、成形弾性スクリム等がある。第１図に示されるような好適な実施例では、弾性脚部部材１５２は、天然ゴム、または米国ロードアイランド州ミドルタウンのフルフレックス社によって販売されている天然ゴムフトランドのようなLYCRAの弾性ストランドである。
弾性脚部３２は、弾性脚部３２の少なくとも一方（好適には、各々）の隅部脚部帯域１４８に配置された弾性腿部パネル１５４をさらに含む。（ここで使用される“配置”は、おむつの要素が、おむつの他の要素と一体構造として或いはおむつの別の要素に接合された別個の要素として特定の個所に形成（結合または位置決め）されていることを意味する。）弾性腿部パネル１５４は、弾性的に膨張可能な特徴を提供し、この特徴は、最初におむつ２０を脚部に快適にフィットさせ装着時全体を通してこのフィット感を持続させることによって、装着者の脚部に快適をフィット感を与えるものである。これは、弾性腿部パネル１５４が、弾性脚部３２の部分を、脚部とともに弾性的に膨張させ、脚部の収縮時に元の形体に戻すからである。本発明のおむつ２０は、好適には、弾性脚部３２の隅部脚部帯域１４８の両方に配置された弾性腿部パネル１５４を有している。或いは、おむつ２０は、隅部脚部帯域（特に、第１腰部領域５６に隣接して位置決めされた隅部脚部帯域）の一方のみに配置された弾性腿部パネル１５４を備えていてもよい。
弾性腿部パネル１５４は、脚部により良く追従する方向に膨張させることによって装着者の脚部により良くフィットするように、長さ方向に対して一定の角度をなして少なくとも一方向に弾性的に膨張可能であることを必要としている。“長さ方向に対して一定の角度をなして少なくとも一方向に”弾性的に膨張可能であるとは、パネルが、長さ方向および横方向（長さ方向から１°〜89°）以外の方向の少なくとも一箇所（または多数の個所）で膨張できることを意味する。しかしながら、パネルの幾つかの部分で一定の角度で膨張したならば、パネルの部分は長さ方向または横方向に弾性的に膨張してもよいことに留意すべきである。好適には、弾性腿部パネル１５４は、隅部脚部帯域１４８の脚部縁部１４４の曲線形状に追従するように略曲線状に弾性的に膨張可能である。ここで使用されている“曲線状に”弾性的に膨張可能とは、膨張方向が湾曲線を辿るように、弾性脚部が異なる方向に膨張できることを意味する。かくして、第１図において断続線によって示されるように、弾性腿部パネル１５４は、隅部脚部帯域１４６の脚部縁部１４４の湾曲部分に沿って弾性的に膨張できる。後述するように、曲線状の膨張は、ラミネートを脚部縁部１４４に対して一定角度で伸長させることによって達成される。一般的に、かかる伸長は、最大の伸長を得るために、脚部縁部の特定の個所での接線に対して直角に行われる。しかしながら、半径方向パターンや他の異なる伸長パターンでもよい。
弾性腿部パネル１５４は、おむつ２０の元の平面状態を超えて膨張することができるように、ストレッチラミネート１５６を含む。ストレッチラミネート１５６は、弾性パネル部材１５８と、後述するように機械的に伸ばされた引き伸ばし可能な要素（典型的には、トップシート２４、バックシート２６、または両方）とを含む。このストレッチラミネート１５６は、脚部開口の円周の寸法を十分に超えて、および脚部縁部１４４の初期寸法を超えて（おむつ２０自身の平面状態を超えて）、弾性腿部パネル１５４の膨張を可能にする。（すなわち、弾性腿部パネル１５４は、装着者の脚部の運動に追従するため、脚部閉鎖部の一定寸法の円周の寸法を十分に超えて（おむつの形成材料の寸法さえも超えて）膨張することができる。
ストレッチラミネート１５６は、多くの形体で形成することができる。たとえば、第１図に示されるように、ストレッチラミネート１５６は好適には、トップシート２４の一部と、バックシート２６の一部と、トップシート２４またはバックシート２６或いはこれらの両方と（最も好適には、トップシート２４とバックシート２６との間で）作動的に関連した弾性パネル部材１５８とを含む。本発明の好適な実施例では、弾性パネル部材１５８は、“ゼロ歪み”のストレッチラミネートを形成するように、非引っ張り状態で作動的に関連している。ここで使用される語“ゼロ歪み”ストレッチラミネートとは、同延面の少なくとも一部に沿って実質的に引っ張られていない状態（“ゼロ歪み”）で互いに固定された少なくとも２層の材料から構成されたラミネートのことをいう。２層のうちの一方は、引き伸ばし可能な弾性の（すなわち、加えられた引っ張り力を解放した後、引っ張られていない状態の寸法に実質的に戻る）材料からなり、他方の層は、伸ばすことができるが必ずしも弾性でなくともよい材料からなるので、他方の層の引き伸ばしの際に、加えられた引っ張り力を解放した時に元の非変形状態には完全には戻らない程度まで恒久的に伸ばされる。このようにして得られる“ゼロ歪み”のストレッチラミネートは、ラミネートを機械的に引き伸ばすことによって最初の引き伸ばしの方向に少なくとも最初の引き伸ばしの個所まで、弾性的に膨張可能にされる。かかる“ゼロ歪み”のストレッチラミネートの例が、1937年３月20日にギャリガン等に対して付与された米国特許第2,075,189号、1962年３月13日にハーウッドに対して付与された同第3,025,199号、1978年８月15日にシソンに対して付与された同第4,107,364号、1980年６月24日にシソンに対して付与された同第4,209,563号、および1989年５月30日にサベーに対して付与された同第4,834,741号に開示されている。これらの特許をここに参考文献として例示する。或いは、弾性パネル部材を、引っ張り状態で作動的に関連させ、このようにして得られたラミネートを機械的に引き伸ばしてプレテンションされたストレッチラミネートを形成する。たとえば、弾性パネル部材にひだを付け或いはラミネートを収縮させるように、弾性パネル部材を、弾性収縮可能な状態で、伸ばすことができる部材と作動的に関連させてもよい。（弾性収縮可能な状態で弾性材料を固定するやり方に関する詳細な説明は、上述の米国特許第3,860,003号および同第4,081,301号に記載されており、これらの特許をここに参考文献として例示する）各弾性脚部３２の弾性腿部パネル１５４のいずれかは、プレテンションされたストレッチラミネートまたはゼロ歪みストレッチラミネートから成るのがよい。（たとえば、第１腰部領域５６に隣接した弾性腿部パネルは、ゼロ歪みストレッチラミネートから成るのがよく、後部腰部領域５８に隣接した弾性腿部パネルは、プレテンションされたストレッチラミネートであるのがよいが、或いはこれの逆でもよい。）好適な実施例では、弾性脚部部材３２の両方の弾性腿部パネル１５４は、同じ型のストレッチラミネートから成り、最も好適には、両方とも、ゼロ歪みのストレッチラミネートから成る。
弾性パネル部材１５８を有するストレッチラミネート１５８１５６の少なくとも一部は、ストレッチラミネート１５６の伸長可能な部材（好適には、トップシート２４とバックシート２６）を恒久的に伸ばすのに十分な程、機械的な引き伸ばしを受ける。次いで、ストレッチラミネート１５６は、実質的に引っ張られていない状態まで戻される。伸長可能な部材（トップシートとバックシート）およびその間に位置決めされた弾性部材の外部にストレッチラミネートを作るのに使用される特に好適な方法および装置は、かみ合う段ロールを使用して部材を機械的に引き伸ばす。おむつの部分を機械的に引き伸ばすための適当な装置および方法に関しては、1978年８月15日にシソンに対して付与された米国特許第4,107,364号および1989年５月30日にサベーに対して付与された同第4,834,741号に記載されている。特に好適な装置および方法が、1992年９月１日にウェーバー及びリチャードソンに対して付与された米国特許第5,143,679号（ウエブを破壊することなしにゼロ歪みストレッチラミネートを連続的に引き伸ばして弾性を付与するための方法）、1991年２月28日にジェラルド・Ｍ・ウェーバー等によって出願された米国特許出願第07/662,536号（ゼロ歪みストレッチラミネートウエブを徐々に引き伸ばして弾性を付与するための方法および装置；Ｐ＆Ｇケース4339）、および1991年２月28日にケネス・Ｂ・ブール等によって出願された米国特許出願第07/662,537号（ゼロ歪みストレッチラミネートウエブを非均一に徐々に引き伸ばして弾性可変度を付与するための方法および装置；Ｐ＆Ｇケース4340）に開示されており、これらを参考文献としてここに例示する。ここに開示された“ゼロ歪み”ストレッチラミネート技術を使用して構成された弾性腿部パネル１５４を形成するための好適な方法において、弾性腿部パネル１５４の“ゼロ歪み”ラミネートを機械的に徐々に引き伸ばすのに用いられる対の段ロールのかみ合い歯は、長さ方向から一定角度をなした方向に膨張させるため、所望の形体に配列されている。特に、かみ合い歯は好適には、所望の曲線形状に沿って膨張させるように所望の曲線状の形体に、（最も好適には、最大に引き伸ばすように脚部縁部１４４に沿った個所の接線に対して直交して）配列されている。
弾性パネル部材１５８は、多くの異なる寸法、形状、形体および材料を採用することができる。弾性パネル材料１５８（特に、“ゼロ歪み”ストレッチラミネート）として使用するのに特に適していると分かっている弾性材料には、少なくとも400％の破断点伸び及び歪みのない長さの50％の伸びにおいて１のサンプル幅につき約200gの伸び力を有する弾性フォームがある。弾性パネル部材１５８として使用するのに適していると分かっている典型的な弾性フォームは、(a)米国ロードアイランド州ミドルタウンのフルフレックス社から販売されているような、或いは、米国オハイオ州フレモントのルドロー・コンポジット・コーポレーションから商品名ベイビーフォームとして販売されているような、好適には略50ミルの厚さと13.3 lb/ft3（0.214g/cm3）の密度を有する、架橋された天然ゴムフォームと、(b)日本国横浜市のブリジストン社からブリジストンSGポリウレタンフォームとして販売されているような、或いは、米国ニュージャージー州パラムスのゼネラル・フォームからポリウレタンフォームNo.40310として販売されているような、好適には略80ミルの厚さと2.06 lb/ft3（0.033g/cm3）の密度を有する、ポリウレタンフォームと、を有する。弾性パネル部材１５８として使用するのに適した他の弾性材料には、“新鮮な”合成または天然ゴム、他の合成または天然ゴムフォーム、（熱収縮性弾性フィルムを含む）弾性フィルム、弾性スクリム、弾性織布または不織布、弾性不織布ラミネートのような弾性複合材料等がある。
第１図に示されるように、弾性パネル部材１５８は各々、弾性材料のパッチ（弾性パッチ）を含む。弾性パネル部材１５８の長さおよび幅は、おむつの機能設計によって指定される。第１図に示された実施例では、弾性パネル部材１５８は三日月形状を有する。性能、加工および美的観点から、かかる形状が望ましい。しかしながら、弾性パネル部材１５８の設計については、多くの他の形状を採用することができる。
弾性腿部パネル１５４に使用される材料および弾性腿部パネル１５４を構成するやり方に基づき、弾性腿部パネルの設計された“使用中の”伸びにおける伸び力は、好適には、装着者の皮膚に加えられる圧力を減少させる伸び率を提供するために小さい。弾性腿部パネルの伸び力は好適には、約25mm(1inch)〜約50mm(2inch)の伸びにおいて400gramfよりも小さいか又は等しく、より好適には約350gramfよりも小さいか又は等しく、さらに好適には約25mm(1inch)〜約50mm(2inch)の伸びにおいて300gramfよりも小さいか又は等しい。弾性腿部パネルのこのような力／伸び特性は、一時的な設計基準を表す。本発明の弾性腿部パネルはより好適には、約25mm(1inch)〜約76mm(3inch)の伸びにおいて弾性腿部パネルの伸び力が約400gramfよりも小さいか又は等しく、好ましくは約約350gramfよりも小さいか又は等しく、さらに好ましくは約300gramfよりも小さいか又は等しいような力／伸び特性を有するように設計されている。弾性腿部パネルに関するこれらの二次的な設計基準は、伸びの範囲が広くなっているので、一時的な設計基準よりも広いように見えるが、これらの設計基準は実際には、より狭いものであることが当業者には分かるであろう。何故ならば、設計目標の伸び力よりも小さいか又は等しい伸び力の値を維持しつつ、弾性腿部パネルが、さらに26mmの引き伸ばしを受けなければならないからである。
（かくして、約50mm(2inch)〜約76mm(3inch)の付加的な伸びについて、伸び力は、約400gramfよりも小さいか又は等しく、好適には350gramfよりも小さいか又は等しく、さらに好適には300gramfよりも小さいか又は等しい。）
本発明の好適な実施例では、おむつ２０は、液体および他の身体排泄物を収容するための弾性遮断層カフス８４をさらに含む。各弾性遮断層カフス８４は、脚部での身体排泄物の漏れを減少させるため、幾つかの異なる実施例を含んでいてもよい。（遮断層カフスは、直立カフス、収容フラップ、漏れ制御シールドなどと称することがある。）1990年３月20日にアジズとブラーニーに対して付与された米国特許第4,909,803号（弾性フラップを備えた使い捨ての吸収性物品）は、脚部領域での排泄物の収容を向上させるため、“直立”弾性フラップ（遮断層カフス）を備えた使い捨ておむつを開示している。1987年９月22日にローソンに対して付与された米国特許第4,695,278号（二重カフスを備えた吸収性物品）は、弾性脚部カフス（ガスケット用カフス）および弾性遮断層カフスを有する二重カフスを備えた使い捨て吸収性物品を開示している。1987年11月３日にブールに対して付与された米国特許第4,704,115号（使い捨て腰部収容下着）は、下着内に自由液体を収容するように形成された側縁部漏れ防止用のガターを有する使い捨てのおむつ又は失禁用下着を開示している。これらの特許を、参考文献としてここに例示する。弾性遮断層カフス８４は各々、上述の弾性フラップ、遮断層カフス、ガター、または直立フラップと同じように形成されているが、各弾性遮断層カフス８４は好適には、遮断層フラップと、上述の米国特許第4,909,803号および同第4,695,278号に記載されているような１つ以上のスペーサ用弾性部材８６とを含む。
おむつ２０は好適には、装着者の腰部に改良されたフィット感および収容体を提供する弾性腰部３４をさらに含む。弾性腰部３４は、少なくとも中央領域６８における吸収性のコア２８の腰部縁部８３の少なくとも１つから少なくとも長さ方向かつ外方へ延びており、全体として、おむつ２０の端縁部６４の少なくとも一部を形成する。かくして、弾性腰部３４は、吸収性のコア２８の腰部縁部８３からおむつ２０の端縁部６４まで少なくとも延びた、おむつ２０の部分を含み、装着者の腰部に隣接して配置されるようになっている。使い捨てのおむつは一般的に、２つの弾性腰部を有するように構成されており、その一方は第１腰部領域５６に位置決めされ、他方は第２腰部領域５８に位置決めされている。本発明の使い捨ておむつは、装着者の腰部を覆う単一の弾性腰部を有するように構成することができるが、弾性腰部に関する議論は、一対の弾性腰部を有するおむつに焦点が集められており、弾性腰部の少なくとも一方（好適には両方）は、1991年８月22日にブール、クリアー、ファルコンによって出願された米国特許出願第07/750,775号（予め配置された弾性曲げヒンジを有する動的弾性腰部を備えた吸収性物品）に記載されている技術によって構成されており、参考文献としてここに例示する。さらに、弾性腰部またはその構成要素が、おむつ２０の収容組立体２２に貼られた別個の要素を含んでいてもよく、弾性腰部３４が、バックシート２６またはトップシート２４或いは両方のような、おむつの他の要素の延長部として構成されているような好適な実施例に関連して、弾性腰部３４について説明する。
弾性腰部バンド３５は、定められた領域の被覆を維持し、装着者の腰部に接触し、かっ、装着者の腰部に動的にフィットし装着者の腰部に動的に順応するように少なくとも横方向に弾性的に伸長可能な部材を提供する。弾性腰部バンド３５は好適には、トップシート２４の一部と、好適には弾性腰部バンドに組み込まれる前に機械的に引き伸ばされた（プレストレインされた）バックシート２６の一部と、トップシート２４とバックシート２６との間に位置決めされたエラストマー７６、およびバックシート２６とエラストマー部材７６との間に位置決めされた弾性部材７７を有する二重ラミネート部材とを含む。弾性腰部バンドは又、固定領域７８を備えており、この固定領域７８において、バックシート２６とトップシート２４が、エラストマー材料７６および弾性材料７７からなる二重ラミネート材料に接合される。二重ラミネート材料が弛緩状態にあるとき、トップシート２４とバックシート２６が縮められるので、プリーツを形成する異なる固定領域が設けられる。
好適な実施例では、おむつは又、第２腰部領域５８に配置された弾性側パネル３０を含む。弾性側パネル３０は、弾性的に伸長可能な（好適には、弾性的に膨張可能な）部材を提供し、この部材は、まず装着者におむつを快適にフィットさせ、おむつに排泄物が溜まった状態を含む装着期間を通じてこのフィット感を維持することによって、より快適なフィット感を提供する。これは、弾性側パネル３０が、おむつの側部を膨張収縮させるからである。弾性側パネル３０はさらに、おむつ２０の効果的な着用を提供する。これは、おむつの着用の際に一方の側パネル３０を他方の側パネルよりも引っ張りすぎたとしても（すなわち、非対称に引っ張ったとしても）、おむつ２０は、着用の際、“自動調節”するからである。本発明のおむつ２０は好適には、第２腰部領域５８に配置された弾性側パネル３０を有するものであるが、弾性側パネル３０を第１腰部領域５６に配置してもよく、或いは第１腰部領域５６と第２腰部領域５８の両方に配置してもよい。弾性側パネル３０は多くの形体で形成することができるが、おむつの耳部（耳部フラップ）に位置決めされた弾性側パネルを備えたおむつの例が、1989年８月15日にウッド等に付与された米国特許第4,857,067号（シャーリング耳部を有する使い捨ておむつ）、1983年５月３日にシアラッファ等に付与された同第4,381,781号、1990年７月３日にファン・ゴンペル等に付与された同第4,938,753号、および1991年８月22日にブール、クリアー、ファルコンによって出願された米国特許出願第07/750,775号に開示されており、参考文献としてここに例示する。好ましい弾性側パネルは好適には、伸長可能な部材（典型的には、トップシート２４の一部と、バックシート２６の一部）を有する側パネルストレッチラミネート８９と、間に位置決めされ、機械的に引き伸ばされた弾性側パネル部材９０とから成る。側パネルストレッチラミネート８９は好適には、上述した米国特許第5,143,679号に記載された方法および装置を使用して形成されたゼロ歪みストレッチラミネートから成る。
また、おむつ２０は好適には、弾性腰部バンド３５を介して横方向引っ張りを動的に作り出し／維持するための閉鎖システム（引っ張り手段）を備えている。閉鎖システムによって動的に作り出され維持されている横方向引っ張りは、弾性腰部バンド３５の引き伸ばしを“活性化”し、これにより、装着者の動きに応じて動的に弾性腰部バンド３５を膨張させたり収縮させたりする。弾性腰部バンドの隙間は又、おむつを最初に装着したとき及び使用時の両方において引っ張り状態に保持され装着者の腰部に滑り嵌めされるので、活性化された引き伸ばしによって減少される。さらに、弾性腰部バンドのロールオーバーは、閉鎖システムによって作り出され／維持されている引っ張りによって減少される。かくして、閉鎖システムは、おむつのフィットおよび収容特性を向上させる。
閉鎖システムは、接着テープタブ、機械的閉鎖テープタブ、固定位置ファスナ、或いは当該分野において知られているような弾性腰部バンドを引っ張るための他の手段のような多くの形体を使用することができる。第１図に示されるように、閉鎖システムは好適には、少なくとも１つの（典型的には一対の）第１の取付手段４６および少なくとも１つの第２の取付手段４８を有する腰部閉鎖システム４０を含む。より詳細には、閉鎖システムは、おむつ２０が二重引っ張りファスナシステム３６を有するように、主ファスナシステム３８をさらに含む。二重引っ張りファスナシステムを有するおむつの好適な実施例は、1991年６月13日に出願された米国特許出願第07/714,476号（動的弾性腰部バンドフィットを提供するファスナシステムを備えた吸収性物品）、および1991年８月22日にブール等によって出願された同第07/750,775号に記載されており、参考文献としてここに例示する。
おむつ２０は、第１取付部材４６の下方に配置された位置決め用パッチ５０をさらに含む。位置決め用パッチ５０は、第１取付部材４６をＺ方向（厚さ方向）に持ち上げ、第１取付部材４６を第２取付部材４８と一層接触させ、かつ、腰部閉鎖システムをより簡単に（少ない労力で）閉鎖させる。かくして、腰部閉鎖システム４０は、より効果的に受動的に活性化される。位置決め用パッチ５０は又、可撓性の耳部フラップを第１取付手段４６の上に折り重ねる傾向を減少させておむつ使用時にフックが固定されるのを防ぐ大きな曲げ剛性の帯域を提供する。かくして、位置決め用パッチ５０は、第１取付部材４６までＺ方向に形成された要素を含む。第１図に示されるように、位置決め用パッチ５０は各々、第１取付部材４６の下方に配置された矩形の材料片から成る。位置決め用パッチ５０を、第１取付部材４６のすぐ下方に配置してもよいが、好適にはトップシート２４とバックシート２６との間に配置される。装着者の腰部のまわりに堅い円周部を提供するために、位置決め用パッチの側方縁部は、弾性腰部部材７６の側縁部に当接され、或いは側縁部と僅かに折り重ねられる。位置決め用パッチ５０は好適には、エラストマーフォームのパッチから成る。より詳細には、おむつの製造の際、位置決め用パッチ５０は、弾性側パネル部材９０と同じ材料で形成され、或るおむつの弾性側パネル部材９０と隣接するおむつの位置決め用パッドは、同じ材料で形成され、おむつが完成した後に切断される。かくして、位置決め用パッド５０は、おむつ２０の端縁部６４からおむつ２０の中央に向かって内方に延びている。
おむつ２０は好適には、腰部領域の一方（好適には、第２腰部領域５８）を装着者の背中の下に位置決めし、おむつの残部を装着者の脚の間に引っ張ることによって、装着者に付けられ、他方の腰部領域（好適には、第１腰部領域５６）は装着者の前部に位置決めされる。次いで、テープタブ９２のタブ部分９４が、解放部分９５から解放される。次いで、タブ部分９４を把持した状態で、弾性側パネル３０が装着者のまわりに巻かれる。弾性側パネル３０は典型的には、装着者の寸法および形状に適合するように、装着時に延ばされ引っ張られる。第１ファスナ部材１１２、したがって接着剤取付層９６は、ランディング部材４４の第２ファスナ部材１１４に固定され、脚部閉鎖体の最初のフィット寸法を形成する側部閉鎖を行う。本発明の好適な実施例では、側部閉鎖が形成されたとき、腰部閉鎖体も“自動的に”形成される（すなわち、フィットおよび収容の利点を提供するように弾性腰部バンド３５が予め引っ張られるように、腰部閉鎖体が受動的に活性化される）。
第２図は、本発明の変形実施例を示している。この実施例の弾性脚部は、参照符号４３２で示されている。弾性脚部カフス４５０の弾性脚部部材４５２および弾性腿部パネル４５４の弾性パネル部材４５８は、エラストマー材料の同一片から構成される。エラストマー材料の単一片４００は好適には、第１腰部領域５６に隣接した隅部脚部帯域１４８から第２腰部領域５８に隣接した他の隅部脚部帯域１４８まで長さ方向に延びている。中央脚部帯域１４６に位置決めされたエラストマー材料の単一片の部分は、弾性収縮状態において、トップシート２４またはバックシート２６のいずれか或いは両方と作動的に関連している。隅部脚部帯域１４８に位置決めされたエラストマー材料の単一片の部分は好適には、機械的に引き伸ばされたときに、これらの部分が弾性腿部パネル４５４を形成するゼロ歪みストレッチラミネートを形成するように、弛緩状態において接合されている。或いは、中央脚部帯域１４６に位置決めされたエラストマー材料の単一片の部分は、弾性脚部カフス４５０が予め引っ張られたストレッチラミネートとなるように機械的に引き伸ばしてもよく、或いは、ゼロ歪みストレッチラミネートを形成するように弛緩状態で作動的に関連させ機械的に引き伸ばしてもよい。
第３図は、別の変形実施例を示している。この実施例の弾性脚部は、参照符号５３２で示されている。弾性脚部カフス５５０の弾性脚部部材５５２、弾性腿部パネル５５４の弾性パネル部材５５８、および弾性側パネル５３０の弾性側パネル部材５９０は、エラストマー材料５００の同一片から構成される。エラストマー材料５００の同一片は好適には、第１腰部領域５６の端縁部６４から第２腰部領域５８の端縁部６４まで長さ方向に延びている。中央脚部帯域１４６に位置決めされたエラストマー材料の単一片の部分は好適には、弾性的に収縮可能な状態において、トップシート２４またはバックシート２６のいずれか或いは両方と作動的に関連している。隅部脚部帯域１４８および第２腰部領域５８の側パネル７２（および第１腰部領域５６の側パネル７０）に位置決めされたエラストマー材料の単一片の部分は好適には、引き伸ばされたとき、弾性腿部パネル５５４および弾性側パネル５３０を形成するストレッチラミネートがゼロ歪みストレッチラミネートを形成するように、弛緩状態において接合されている。第１腰部領域５６に位置決めされたエラストマー材料の単一片の部分は、図面に示されていない変形実施例では除去することができるが、位置決め用パッチ５０を形成する。
伸長力試験
弾性腿部パネル１５４の伸長力試験は、米国マサチューセッツ州カントンのインストロン社から販売されているインストロンモデル4502を使用する。インストロンは、クロスヘッド速度を500mm/分、チャート速度を500mm/分、全体規模を500gramfに設定する。インストロンは、腿部パネルの所望の、請求した、或いは全体の弾性伸びを移動させる。（腿部パネルの全体伸びが請求した上限よりも小さい場合には、その伸びのところで試験をやめる。何故ならば、非伸び領域での伸長力は考慮すべきではないからである。すなわち、設計した使用時の伸びに到達しているからである。）
試験すべきサンプルは、弾性腿部パネル１５４から取られる。サンプルは好適には、引き伸ばし方向に25mm(1in)のサンプルが試験されるように、約25mm×約50mmである。この寸法の弾性腿部パネルが得られない場合には、好適な状態ではないが、サンプルの寸法を修正して試験を行ってもよい。サンプルの端部は、標準的な25mm(1in)のクランプを使用して、このクランプの間にクランプされる。（サンプルの帯域または領域は、接着個所を除く非伸長可能なものとすべきでない。）
各サンプルは、弾性腿部パネルのサンプルの所望の、請求した、または全範囲の伸びに至るまで、移動サイクルに通される。（サンプルは、収縮力も測定するように収縮させてもよい。）伸長力(gramf)対伸び(mm)のグラフが得られるであろう。計１０のサンプルについて試験を行う。所定の伸びでの伸長力は、１０のサンプルについての平均値である。
本発明の特定の実施例を説明してきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなしに、種々の変形や修正を行うことができることは、当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にある、このような変形や修正は全て、添付の請求の範囲に包含されるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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