(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍食品を収納する複数の収納凹部が、隣接する収納凹部の側壁部上縁間に介在する連接部を介して連なり、この連接部に沿って、収納凹部を切り離すための切り取り線を形成した冷凍食品用トレーにおいて、
連接部に段差が形成されており、しかもこの段差の段差面に切り取り線の点付部が位置していることを特徴とする冷凍食品用トレー。
【請求項２】
点付部の長さが０．２〜０．６ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の冷凍食品用トレー。
【請求項３】
段差周辺部の切り取り線が、長さ２〜６ｍｍのスリットと、長さ０．２〜０．６ｍｍの点付部が交互にほぼ等ピッチで直列したものであることを特徴とする請求項１記載の冷凍食品用トレー。
【請求項４】
スリットの両端縁が三角形状をなしていることを特徴とする請求項３記載の冷凍食品用トレー。
【請求項５】
トレー端縁と切り取り線の交点が、トレーの端縁を切り離して開口したスリットであることを特徴とする請求項３又は４記載の冷凍食品用トレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、冷凍食品を小分けにして収納するためのトレーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、冷凍食品を小分けにして収納するためのトレーとしては、冷凍食品を収納する複数の収納凹部が、隣接する収納凹部の側壁部上縁間に介在する連接部を介して連なり、この連接部に沿って、収納凹部を切り離すための切り取り線を形成したものが知られている（実公平３−５０７１４号公報）。
【０００３】
上記のような冷凍食品用トレーは、通常、合成樹脂シートの圧空又は真空成形品として提供されており、冷凍食品を各収納凹部に収容した後、ピロー包装が施されるのが一般的である。また、収納凹部の切り離しを行いやすくすると同時に不用意な分離を防止するため、切り取り線は、トレー端縁付近と、切り取り線の交差部付近とに複数の点付部を残した長さの異なるスリットによって形成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、合成樹脂シートの圧空又は真空成形品として提供される冷凍食品用トレーは、本来比較的柔軟なものであることから、切り離しのための切り取り線（断続的なスリット）を付すとさらに変形しやすくなり、不用意な変形を生じることで、ピロー包装にかかりにくくなったり、トレーを取り出して手に持った時に冷凍食品を取り落としやすいという問題がある。また、切り取り線が、点付部が介在した長さの異なるスリットで構成されているため、切り離し時に抵抗が加わるタイミングが不規則で、力の入れすぎなどによる切断方向のずれや冷凍食品の飛び出しが生じやすいという問題もある。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題点にかんがみてなされたもので、切り取り線を付した冷凍食品用トレーの不用意な変形を抑制することを第１の目的とする。また、本発明は、スムーズな切り離しができるようにすることを第２の目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記第１の目的を達成するために、冷凍食品を収納する複数の収納凹部が、隣接する収納凹部の側壁部上縁間に介在する連接部を介して連なり、この連接部に沿って、収納凹部を切り離すための切り取り線を形成した冷凍食品用トレーにおいて、連接部に段差が形成されており、しかもこの段差の段差面に切り取り線の点付部が位置していることを特徴とする冷凍食品用トレーを提供するものである。
【０００７】
また、本発明は、上記第２の目的を達成するために、上記冷凍食品用トレーにおいて、点付部の長さを０．２〜０．６ｍｍとすることと、段差周辺部の切り取り線を、長さ２〜６ｍｍのスリットと、長さ０．２〜０．６ｍｍの点付部が交互にほぼ等ピッチで直列されたものとすることと、スリットの両端縁を三角形状とすることと、切り取り線の末端を、トレーの端縁を切り離して開口したスリットとすることとを提供するものでもある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１〜図３に基づいて、本発明に係る冷凍食品用トレーの一例を説明する。
【０００９】
図１に示されるように、本トレーは、合成樹脂シート（例えばポリエチレン、ポリプロピレン等）の圧空又は真空成形品で、複数の収納凹部１が、隣接する収納凹部１の側壁部上縁間に介在する連接部２を介して連なったものとなっている。収納凹部１は、冷凍食品を使いやすい量または一定個数単位に小分けにして収容するためのものである。
【００１０】
上記連接部２は、本トレーの中央部に十字型に介在しており、この連接部２に沿って、十字方向に切り取り線３が形成されている。また、連接部２の中央部分（十字交差部付近）は一段低くなっており、段差４が形成されている。
【００１１】
切り取り線３は、図２および図３に拡大して示すように、スリット５と点付部６とから構成されているものである。点付部６は、図示の便宜上図１では黒丸として示してあるが、図２および図３から明らかなようにスリット５間に残される未切断部分である。本例のように、切り取り線３が交差している場合、図１に示されるように、交差位置には点付部６を位置させず、スリット５によって交差させることが好ましい。交差位置に点付部６が位置していると、この点付部６を切断する時に、切断方向が左右にそれやすくなる。
【００１２】
上記連接部２には段差４が形成されており、しかもこの段差４の段差面７（段差４の高部と低部をつなぐ面）には点付部６が位置している。段差４は、トレーの切り取り線３上であれば、トレーの中央部に設けても端部に設けてもよい。段差４の個数はトレーの材質等に合わせて適宜設定することができる。このような段差４がない場合、切り取り線３部分を回転軸とする方向にトレーが屈曲して変形しやすいものとなる。しかし、段差４を設けて段差面７に点付部６を位置させると、この部分が上記回転軸からずれ、回転軸が互いにねじれた位置にある複数本となって一直線とならないことから、トレーの形状維持強度が向上して変形しにくくなる。尚、図示される段差４は連接部２の表面に凹部を設けることで形成されているが、連接部２の表面に凸部を設けることで形成してもよい。さらに、凹部による段差４の底面に凹部高さより低い凸部を設けてＷ型の段差４としたり、凸部による段差４の頂部に凹部を設けてＭ型の段差４とすることもできる。
【００１３】
段差面７の点付部６を挟むスリット５の長さは広めにとることができるので、段差面７に位置する点付部６は、図２に示されるように１個所でもよいが、段差面７の高さｈによっては複数箇所とすることもできる。段差面７の高さｈは高いほうが形状維持強度を高めやすいが、過剰に高くするとかえってトレーの強度を損なうこともあるので、１〜５ｍｍ程度であることが好ましい。また、段差面７の角度θは、前記回転軸の位置をできるだけ大きくずらせて形状維持強度を効果的に高めることができるよう、９０〜１２０度であることが好ましい。また、段差面７の角に丸みを持たせることにより、形状維持強度をさらに高めることができる。
【００１４】
切り取り線３を構成するスリット５と点付部６は、少なくとも段差４付近においては、図３に示されるように、交互に等ピッチで形成されていることが好ましい。このようにすると、切り取り線３に沿って切り離す時の抵抗が規則的に発生するので、力の入れすぎを防止しやすい。従って、不用意な力の入れすぎによる切断方向のずれや冷凍食品の飛び出しを防止しやすい。
【００１５】
スリット５の長さａは、少なくとも段差４周辺部で２〜６ｍｍとするとよく、それ以外のフラットな連接部２ではトレーの大きさ等によって適宜設定すればよい。好ましくは２〜６ｍｍである。また、点付部６の長さｂは、少なくとも段差４周辺部で０．２〜０．６ｍｍとするとよく、その他の部分ではトレーの大きさ等によって適宜設定すればよいが、０．２〜０．６ｍｍであることが好ましい。ここで周辺部とは段差面７の端から１ｃｍ以内の部分をいう。スリット５の長さａが小さすぎたり点付部６の長さｂが大きすぎると、切り離し時の抵抗が大きくなって、スムーズな切り離しがしにくくなる。スリット５の長さａが大きすぎると、切り離し時に生じる抵抗の断続化が大きくなって、力の入れすぎを防止しにくくなる。また、点付部６の長さｂが小さすぎると、不用意な切れを生じやすくなる。
【００１６】
図３に明示されるように、スリット５の両端縁は三角形状であることが好ましい。このようにしておくと、切り離し時に、三角形の頂部から裂けて伝播するので、切断方向を一定方向に維持しやすい。両端縁が三角形状のスリット５は、両刃の剣状の刃でスリット５を形成することで容易に得ることができる。
【００１７】
本トレーの外周縁部には、外方にフランジ部８が張り出している。トレーの端縁と切り取り線３の交点は、このフランジ部８となったトレー端縁を切り離して開口したスリット５となっていることが好ましい。このようにしておくと、切り取り線３に沿った切り離し開始時に、最初の点付部６に対して力を集中しやすく、強い力を加えることなく切り離しを開始することができる。
【００１８】
本トレー外周部の上縁（フランジ部８）には、部分的に弧状の窪み部９が形成されている。この窪み部９は、本トレーの長手方向の上縁部に形成されており、この方向の耐変形力を向上させるものである。また、この窪み部９は各収納凹部１内への冷気の流入を容易にするためのものでもある。
【００１９】
図４は本発明に係る冷凍食品用トレーの他の例を示すもので、基本的には図１〜図３で説明したものと同様であるが、切り取り線３がトレーを二分する位置に設けられている。つまり、図１に示されるトレーでは、各収納凹部１毎に切り離せるように切り取り線３が設けられているが、本例のトレーでは、所定の複数の収納凹部１毎に切り離せるように切り取り線３が設けられている。図１に示されるような個別の切り離しとするか、図４に示されるような複数単位の切り離しとするかは、収容する冷凍食品の種類等に応じて選択すればよい。
【００２０】
【発明の効果】
本発明は、以上説明した通りのものであり、段差４の段差面７に点付部６を位置させることにより、切り取り線３を設けたことによる不用意な変形を防止できるので、冷凍食品を収容したトレーをピロー包装等にかける際に不用意に変形してトラブルの原因となったり、トレーを持った時の不用意な変形による冷凍食品の取り落とし等を防止できるものである。また、本発明のトレーは、スムーズな切り離しができるので、切り離し時に切断方向がずれたり冷凍食品が飛び出してしまうことを防止できるものでもある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷凍食品用トレーの一例を示す斜視図である。
【図２】図１のトレーにおける段差付近の拡大図である。
【図３】切り取り線の拡大平面図である。
【図４】本発明に係る冷凍食品用トレーの他の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  収納凹部
２  連接部
３  切り取り線
４  段差
５  スリット
６  点付部
７  段差面
８  フランジ部
９  窪み部
【図１】
0004017729.tif 000002
【図２】
0004017729.tif 000003
【図３】
0004017729.tif 000004
【図４】
0004017729.tif 000005