(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マストに沿って昇降する昇降部材に固着された上下のフォークバーと、前記上下のフォークバーにそれぞれ横並びにかつ横移動可能に配置された内側２本と外側２本の計４本のフォークと、前記４本のフォークを個々に移動させるために前記上下のフォークバー間にその軸線方向を水平方向にした状態で配置された４本のシフトシリンダとを備え、
前記上下のフォークバーを左右両端部においてそれぞれサイドプレートによって結合するとともに、前記上下のフォークバーの幅方向の中央部にシリンダブラケットを固定し、
前記外側２本のフォークを個々に移動させるためのロッドが外向きの２本のシフトシリンダのシリンダ本体を前記シリンダブラケットにそれぞれ固定するとともに、そのシフトシリンダのロッドを外側２本のフォークにそれぞれ連結し、
前記内側２本のフォークを個々に移動させるためのロッドが内向きの２本のシフトシリンダのシリンダ本体を前記各サイドプレートにそれぞれ固定するとともに、そのシフトシリンダのロッドを内側２本のフォークにそれぞれ連結し、
前記ロッドが外向きの２本のシフトシリンダと、前記ロッドが内向きの２本のシフトシリンダとを、縦方向に並列にかつ横方向に直列に並設した
フォークリフトの多列フォーク装置。
【請求項２】
前記ロッドが外向きの２本のシフトシリンダを縦方向に並列に配置し、前記ロッドが内向きの２本のシフトシリンダを前記縦方向に並列に配置された２本のシフトシリンダに対して横方向に直列に配置した請求項１記載のフォークリフトの多列フォーク装置。
【請求項３】
縦方向に並列をなす各列２本のシフトシリンダを、前記上下のフォークバー間における上側又は下側あるいは中央部のいずれか一箇所に集中して配置した請求項１又は２に記載のフォークリフトの多列フォーク装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォークリフトの多列フォーク装置に係り、詳しくはフォーク間隔を取り扱う荷物が積載されたパレットのサイズ（大きさ）に対応して調整するために横方向に移動することが可能な多列フォーク装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の多列フォーク装置としては、図６に示すものがある。これはマストに沿って昇降するリフトブラケットの前面に固定された上下のフォークバー２１に４本のフォーク２２を横並びに取り付け、そしてそれらの各フォーク２２を縦方向（高さ方向）に４列に配置したシフトシリンダ２３によって個々に横方向に移動できるようにしたものである。なお、各シフトシリンダ２３は基端部が上下のフォークバー２１を相互に結合するための左右のサイドプレート２４に連結され、ロッド先端部がフォーク２２の背面に連結されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の多列フォーク装置の場合、図示からも明らかなように、上下のフォークバー２１と左右のサイドプレート２４によって囲まれる領域には、４本のフォークの他にシフトシリンダ２３が縦方向に４列に並設している関係で、前記領域に占める空きスペースが少なく、その結果、運転席上からの前方視野が狭くなって荷役作業を行う上で頗る都合が悪いという問題がある。
また、シフトシリンダ２３を単純な並列配置とし、その基端部を左右のサイドプレート２４に固定する従来装置では、図示のように、フォーク２２の移動のために本来必要なストローク以上の長いロッドを持つシフトシリンダ２３が必要となり、コスト的に高く付く。
【０００４】
本発明は、上述した従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フォークリフトの多列フォーク装置において、上下のフォークバー間に形成される空きスペースを拡大することによって前方視野を向上することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本発明は次のように構成したものである。即ち、請求項１の発明は、
マストに沿って昇降する昇降部材に固着された上下のフォークバーと、前記上下のフォークバーにそれぞれ横並びにかつ横移動可能に配置された内側２本と外側２本の計４本のフォークと、前記４本のフォークを個々に移動させるために前記上下のフォークバー間にその軸線方向を水平方向にした状態で配置された４本のシフトシリンダとを備え、
前記上下のフォークバーを左右両端部においてそれぞれサイドプレートによって結合するとともに、前記上下のフォークバーの幅方向の中央部にシリンダブラケットを固定し、
前記外側２本のフォークを個々に移動させるためのロッドが外向きの２本のシフトシリンダのシリンダ本体を前記シリンダブラケットにそれぞれ固定するとともに、そのシフトシリンダのロッドを外側２本のフォークにそれぞれ連結し、
前記内側２本のフォークを個々に移動させるためのロッドが内向きの２本のシフトシリンダのシリンダ本体を前記各サイドプレートにそれぞれ固定するとともに、そのシフトシリンダのロッドを内側２本のフォークにそれぞれ連結し、
前記ロッドが外向きの２本のシフトシリンダと、前記ロッドが内向きの２本のシフトシリンダとを、縦方向に並列にかつ横方向に直列に並設した
ものである。
【０００６】
上記のように構成された請求項１の発明によれば、フォーク数に対応する数すなわち４本のシフトシリンダを上下のフォークバー間に配置する場合において、外側２本のフォークを個々に移動させるためのロッドが外向きの２本のシフトシリンダと、内側２本のフォークを個々に移動させるためのロッドが内向きの２本のシフトシリンダとを、縦方向に並列にかつ横方向に直列に並設したことによって、フォーク数に対応する数すなわち４本のシフトシリンダを単純に並列に配置していた従来に比べて、上下のフォークバー間に配置されるシフトシリンダの占有面積が削減される。その結果、フォークバー間には広い空きスペースが形成されることになり、運転席からの前方視野を向上することができる。
また、縦方向に並列をなす各列２本のシフトシリンダを横方向に直列に配置することによって、シリンダストロークの短い小型のシリンダを用いることが可能になって、コスト的にも有利になる。即ち、シフトシリンダを単純な並列配置とし、その基端部を左右のサイドプレートに固定する従来装置では、フォークの移動のために本来必要なストローク以上の長さのロッド（若しくはフォークとの繋ぎの部材）が必要になるが、本発明によれば、このような問題が生じない。
【０００７】
また、ロッドが外向きの２本のシフトシリンダと、ロッドが内向きの２本のシフトシリンダとを、縦方向に並列にかつ横方向に直列に並設したので、２本のシフトシリンダ分の縦方向のスペースに４本のシフトシリンダを配置することができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１記載のフォークリフトの多列フォーク装置において、前記ロッドが外向きの２本のシフトシリンダを縦方向に並列に配置し、前記ロッドが内向きの２本のシフトシリンダを前記縦方向に並列に配置された２本のシフトシリンダに対して横方向に直列に配置したものである。このような構成の請求項２の発明によれば、横方向に直列に配置される２本のシフトシリンダのロッドを同方向に向けることができる。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のフォークリフトの多列フォーク装置において、縦方向に並列をなす各列２本のシフトシリンダを、前記上下のフォークバー間における上側又は下側あるいは中央部のいずれか一箇所に集中して配置したものである。このような構成の請求項３の発明によれば、前方視野を確保するための空きスペースが一箇所に集中して形成されるため、シフトシリンダを全体に亙って均等的に配置する場合に比べて見易さを向上することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は多列フォーク装置を備えたフォークリフトの側面図、図２は多列フォーク装置を示す正面図、図３は多列フォーク装置の側面図である。
図１に示すように、フォークリフトはマスト１に沿って昇降する昇降部材としてのリフトブラケット２の前面に多列フォーク装置３を備えている。
【００１０】
多列フォーク装置３は、図２及び図３に示すように、リフトブラケット２の前面上下部に所定間隔を置いて固着された上下のフォークバー４を備え、そのフォークバー４は左右両端部においてサイドプレート５によって互いに結合されている。
フォークバー４の前面には４本のフォーク６が横並びに配置され、それら各フォーク６は上下のフォークバー４に対してフック６ａを介して横方向に移動可能に掛止されている。
【００１１】
上下のフォークバー４間には、フォーク６を移動させるための４本の油圧式シフトシリンダ７が配置されている。本実施の形態においては、シフトシリンダ７はその軸線方向を水平方向にした状態で縦２列にかつ横２列に配置されている。即ち、縦方向には並列にかつ横方向には直列に並設されている。
また、シフトシリンダ７は上側のフォークバー４側に集中し、上下方向に関して可能な範囲で互いに接近した状態で配置されている。そして、外側２本のフォーク６を移動させるための２本のシフトシリンダ７は、ロッドが外向きとなるように配置されて本体の基端部が上側のフォークバー４の幅方向中央部にシリンダブラケット８を介して連結され、ロッド先端がフォーク６の直立部の背面に連結されている。
一方、内側２本のフォーク６を移動させるための２本のシフトシリンダ７は、ロッドが内向きとなるように配置され、シリンダ本体の基端部がサイドプレート５に連結され、ロッド先端がフォーク６の直立部背面に連結されている。なお、シフトシリンダ７の連結構造は、組付け上の融通性を得るためにピン７ａによって連結することが好ましい。
【００１２】
また、図示はしないが、シフトシリンダ７の油圧回路は、外側のフォーク６を移動させる２本のシフトシリンダ７同士が同時に伸縮作動し、また内側のフォーク６を移動させる２本のシフトシリンダ７同士が同時に伸縮作動するように構成される。従って、運転席には内側用と外側用の２本のシリンダ操作用の操作レバーが備えられる。
【００１３】
本実施の形態に係る多列フォーク装置は上記のように構成したものである。従って、４本のフォーク６の間隔調整は、シフトシリンダ７を内側用及び外側用をそれぞれ１単位にして操作することによって、図４の（ａ）に示す最大間隔状態と、図４の（ｂ）に示す最小間隔状態との範囲内で適宜に調整し、取り扱う荷物が積載されたパレットのサイズに対応することができる。
【００１４】
しかして、本実施の形態に係る多列フォーク装置３は、４本のシフトシリンダ７を縦２列、横２列に配置したことによって、４本のシフトシリンダを単純に縦方向に並列に配置していた従来に比べて、上下のフォークバー４間に配置されるシフトシリンダ７の占有スペースが２本分で済む。そのため、フォークバー４間に広い空きスペースＳ（その領域を図２において斜線で示す。）が形成されることになる。その結果、運転席上からフォークバー間を通して広い前方視野を確保できるため、フォーク作業時におけるフォーク及びパレット位置の視認性が高められ、作業の安全と効率化に役立つ。
【００１５】
ところで、図６に示した従来の多列フォーク装置の場合は、４本のシフトシリンダを単純に縦に並列し、シリンダ本体の基端部を左右のサイドプレートに連結しているため、フォークに必要なストローク以上の長いサイズのロッドを有するシフトシリンダが必要になる。このため、シリンダとして特異であること、大型であること等から高価になり、結果として多列フォーク装置のコストが高く付くといった問題がある。
しかるに、本実施の形態においては、上記のような配置を採用したことによって、フォーク６を移動する上で最低必要なサイズの小型で標準的な低コストのシフトシリンダ７を用いることが可能となるため、多列フォーク装置のコストを低減することが可能となる。
また、本実施の形態では４本のシフトシリンダ７を上側のフォークバー４に寄せて配置したことによって、下側のフォークバー４側に空きスペースＳを集中して形成できるため、空きスペースが分散している場合に比べて前方視野を効果的に得ることができる。
【００１６】
なお、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更が可能である。
例えば、フォーク６のフォークバー４に対する取付構造がフック６ａによる掛止方式としたが、これに変えて図５に示すように、上側のフォークバー９を円形断面の棒状とし、これに嵌合して移動する形式に変更してもよい。この場合、下側のフォークバー１０に対しては、フォーク６の背面に設けたローラ１１を介して転動するように構成することが望ましい。
さらにまた、フォークバー４は中央部が抜き取られた枠形の一体構造であってもよい。
また、シフトシリンダ７を下側のフォークバー４側に寄せて配置する構成、又は中央部に寄せて配置する構成に変更してもよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、フォークリフトの多列フォーク装置において、フォークバー間に前方視野確保用として広い空きスペースを形成できるため、運転席上からの前方視野を拡大して荷役作業の安全と能率向上に寄与することができる。また、フォークを移動する上で最低必要なサイズの安価なシフトシリンダを用いることが可能となるため、多列フォーク装置のコストを低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】多列フォーク装置を備えたフォークリフトの側面図である。
【図２】多列フォーク装置の正面図であり、フォークは仮想線で示す。
【図３】多列フォーク装置の中央部付近の側断面図である。
【図４】多列フォーク装置の間隔調整を説明する模式図であり、（ａ）は最大間隔状態を示し、（ｂ）は最小間隔状態を示す。
【図５】フォーク移動に関する変更例を示す説明図である。
【図６】従来の多列フォーク装置の正面図であり、フォークは仮想線で示す。
【符号の説明】
３…多列フォーク装置
４…フォークバー
６…フォーク
７…シフトシリンダ
【図１】
0003930151.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003930151.tif 000006
【図６】
0003930151.tif 000007