(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦横に配列されたホルダに倒立状態で収容した容器を列方向に移送し、洗浄ノズルから噴射される洗浄水により容器の外面を洗浄する容器洗浄装置において、上記洗浄ノズルは、移送される容器に干渉しない高さで、かつ、該洗浄ノズルにより洗浄される容器に対して、該容器を収容したホルダに隣接する斜め位置のホルダの上方に配置されていることを特徴とする容器洗浄装置。
【請求項２】
縦横に配列されたホルダに倒立状態で収容した容器を列方向に移送し、洗浄ノズルから噴射される洗浄水により容器の外面を洗浄する容器洗浄装置において、上記洗浄ノズルは、移送される容器に干渉しない高さで、かつ、該洗浄ノズルにより洗浄される容器に対して、該容器を収容したホルダに隣接する斜め位置のホルダと、隣接する縦もしくは横位置のホルダとの間となる上方に配置されていることを特徴とする容器洗浄装置。
【請求項３】
上記洗浄ノズルを昇降させる昇降手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の容器洗浄装置。
【請求項４】
縦横に配列されたホルダに倒立状態で収容した容器を列方向に移送し、移送される容器に干渉しない高さに配置された洗浄ノズルから噴射される洗浄水により、容器の外面を洗浄する容器洗浄装置において、容器の搬送経路の上方に進行方向を横断して設けられたヘッダと、該ヘッダに容器の進行方向前後側に突出して設けられ、ヘッダの下方に位置する容器に向けて洗浄水を噴射する洗浄ノズルが設けられたノズルパイプとを備え、上記ヘッダの下方に位置した容器は、該容器を収容したホルダに隣接する斜め位置のホルダの上方に設けたノズルパイプの洗浄ノズルから噴射される洗浄水により洗浄されることを特徴とする容器洗浄装置。
【請求項５】
上記ヘッダを昇降できるよう構成したことを特徴とする請求項４に記載の容器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器の外面を洗浄する容器洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、並列倒立して移動する瓶群の上部において各瓶間の間隙中央部に垂下せしめた各送液枝管の先端にそれぞれ嘴帽を嵌設したノツズルの各嘴帽には四方に噴出孔を設けて、これより噴出する洗浄水が該ノツズルの周りの４本の瓶の側面に当たるよう構成せしめて成る洗瓶機の瓶外側洗浄水用ノツズルの構造（実公昭３７−２１０６６号公報参照）が存在している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一般にノズルから噴射される水噴流の構造は、ノズル出口の近傍では空気を含まず透明感があり連続的な流れを形成しているが、その後周囲の空気を巻き込み振幅波長の大きな振動流を呈するようになり、ついには水魂に分断して水流の連続性を失うものである。そして、振動流による間欠的衝撃が物体に衝突した際の物体の壊食作用を増大させることが分かっている。
【０００４】
この点に着目すれば、容器と洗浄ノズルの距離を所定量離すことにより噴射される洗浄水を強く容器外面に作用させることができる。しかしながらこれを従来の洗浄ノズルの配置のように各容器間の間隙中央部に配置した場合には、容器の配置間隔を広げなければならず装置の大型化につながる。また、ノズルを高い位置に設けることにより容器から離すようにすると、噴射角が垂直に近づき容器外面に充分に作用せず流れ落ちる洗浄水の量が増加するといった問題があった。
【０００５】
本発明は、この事情に鑑み、容器の配置間隔を広げることなく、また洗浄ノズルを必要以上に高い位置に設けることなく、洗浄ノズルと容器の距離を所定量離して洗浄水の衝撃力を高めることにより噴射圧を有効に作用させて容器の外面を洗浄する容器洗浄装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の課題を解決するために、次のような技術手段を採用した。
請求項１記載の発明は、縦横に配列されたホルダに倒立状態で収容した容器を列方向に移送し、洗浄ノズルから噴射される洗浄水により容器の外面を洗浄する容器洗浄装置において、上記洗浄ノズルは、移送される容器に干渉しない高さで、かつ、該洗浄ノズルにより洗浄される容器に対して、該容器を収容したホルダに隣接する斜め位置のホルダの上方に配置されるという技術手段を採用した。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、縦横に配列されたホルダに倒立状態で収容した容器を列方向に移送し、洗浄ノズルから噴射される洗浄水により容器の外面を洗浄する容器洗浄装置において、上記洗浄ノズルは、移送される容器に干渉しない高さで、かつ、該洗浄ノズルにより洗浄される容器に対して、該容器を収容したホルダに隣接する斜め位置のホルダと、隣接する縦もしくは横位置のホルダとの間となる上方に配置されるという技術手段を採用した。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１、または請求項２に記載の発明に加えて、上記洗浄ノズルを昇降させる昇降手段を設けるという技術手段を採用した。
【０００９】
請求項４記載の発明は、縦横に配列されたホルダに倒立状態で収容した容器を列方向に移送し、移送される容器に干渉しない高さに配置された洗浄ノズルから噴射される洗浄水により、容器の外面を洗浄する容器洗浄装置において、容器の搬送経路の上方に進行方向を横断して設けられたヘッダと、該ヘッダに容器の進行方向前後側に突出して設けられ、ヘッダの下方に位置する容器に向けて洗浄水を噴射する洗浄ノズルが設けられたノズルパイプとを備え、上記ヘッダの下方に位置した容器は、該容器を収容したホルダに隣接する斜め位置のホルダの上方に設けたノズルパイプの洗浄ノズルから噴射される洗浄水により洗浄されるという技術手段を採用した。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の発明に加えて、上記ヘッダを昇降できるよう構成するという技術手段を採用した。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を添付図面で詳細に説明する。
図１に示すものは、本発明に係る実施例の容器洗浄装置を備えた洗壜機を示す概略側面図である。
【００１２】
この実施例に示す洗壜機は、缶体１内に複数のスプロケット２を配設し、各スプロケット２に無端状チェーン３を掛け渡している。この無端状チェーン３は、従来公知のように進行方向両側に配置され、両チェン間に設けた多数のブリッジ２８（図３参照）と、各ブリッジ２８に設けた多数のホルダ４とを備えており、各ホルダ４内に倒立状態で収容した容器２３を搬送するようになっている。
【００１３】
そして、前記缶体１の一端（図１中左側）に前記無端状チェーン３のホルダ４内に容器２３を供給する容器供給部５を設けると共に、この容器供給部５の他方端（図１中右側）に前記ホルダ４から容器２３を排出する容器排出部６を設けている。前記容器供給部５から無端状チェーン３のホルダ４内に供給された容器２３は、本発明に係る容器洗浄装置７により、その外面が洗浄されるようになっている。
【００１４】
次に、図２〜図４に基づいて本発明に係る容器洗浄装置について詳細に説明する。
【００１５】
図２は容器洗浄装置７の平面図、図３はその正面図、図４はその側面図である。
【００１６】
図２、図３において、ホルダ４は無端状チェーン３間に等間隔で支持されたブリッジ２８に所定間隔で複数取り付けられており、容器２３を倒立状態で収容して搬送するようになっている。
【００１７】
容器２３の搬送経路の上方には、その進行方向を横断して所定間隔で平行にヘッダ１０Ａ、１０Ｂが互いに昇降可能に配置され、このヘッダ１０Ａ、１０Ｂには缶体１の側壁に固定された給水管８及びフレキシブルな給水ホース９を介して洗浄水が供給されるようになっている。このヘッダ１０Ａ、１０Ｂには、それぞれ容器２３の進行方向前後側に突出し、前後で対をなすノズルパイプ１１が設けられており、各ノズルパイプ１１には所定の方向に洗浄水を噴射する複数の洗浄ノズル２４が設けられている。
【００１８】
本実施例の場合にはヘッダ１０Ａ、１０Ｂの下方に位置する行（本実施例においては容器の進行方向を列、これに直交する方向を行とする）の同一の容器２３に向けて前後で一対のノズルパイプ１１の洗浄ノズル２４から洗浄水を噴射し、容器２３がヘッダ１０Ａと１０Ｂの下方に位置した際にそれぞれほぼ半分ずつ洗浄するようになっている。
【００１９】
ヘッダ１０Ａ、１０Ｂにはその両端にブラケット１２を介してローラ部材２２が設けられる。缶体１の側壁内側に設けられたレール１３によって上下に移動可能となっている。
【００２０】
またヘッダ１０Ａ、１０Ｂの上方には、これらに平行に、かつ缶体１の側壁を貫通して回転自在に回転軸１９Ａ、１９Ｂが設けられており（図４参照）、回転軸１９Ａ、１９Ｂには両端のローラ部材２２の上方に位置する箇所に回転軸１９Ａ、１９Ｂと共に回転可能な内側スプロケット２０Ａ、２０Ｂがそれぞれ設けられ、対応する各ローラ部材２２と各内側スプロケット２０Ａ、２０Ｂ間を内側チェーン２１で接続している。ヘッダ１０Ａ、１０Ｂはそれぞれ両端の内側チェーン２１により内側スプロケット２０Ａ、２０Ｂを介して回転軸１９Ａ、１９Ｂに吊り下げられて支持されているものである。
【００２１】
各回転軸１９Ａ、１９Ｂの缶体１の外側には回転軸１９Ａ、１９Ｂと共に回転可能な外側スプロケット１７Ａ、１７Ｂが設けられており、その下方にモータ１５により回転駆動される駆動スプロケット１６が配置されている。外側スプロケット１７Ａ、１７Ｂには駆動スプロケット１６に掛け回された外側チェーン１８の端部がそれぞれ固定されており駆動スプロケット１６の回転に伴い外側チェーン１８が送られ外側スプロケット１７Ａ、１７Ｂが各々同一方向に回転するように構成されている。
【００２２】
つまり、モータ１５の回転により外側スプロケット１７Ａ、１７Ｂを介して回転軸１９Ａ、１９Ｂを回転させ内側チェーン２１を内側スプロケット２０Ａ、２０Ｂに巻き取る、もしくは送り出すことによりヘッダ１０Ａ、１０Ｂを昇降できるように構成している。
【００２３】
さらに、モータ１５は缶体１の側壁に固定されたエアシリンダ１４にブラケット２９を介して取り付けられており、エアシリンダ１４の昇降動作に伴い上下動する。モータ１５を上昇させると駆動スプロケット１６は図４に仮想線で示す位置まで上昇し、これにより外側チェーン１８が送り出され外側スプロケット１７Ａ、１７Ｂは各々逆方向へ回転して外側チェーン１８の巻き取り量を変更できるように構成されている。
【００２４】
図５（ａ），（ｂ）は内側スプロケットの、図６（ａ），（ｂ）は外側スプロケットのそれぞれ動作を示す概略説明図である。これによりヘッダ１０Ａ、１０Ｂの昇降動作について説明する。
【００２５】
図５（ａ）に示すように、内側スプロケット２０Ａに内側チェーン２１を約３／４回転巻き付け、内側スプロケット２０Ｂに内側チェーン２１を約１／４回転巻き付けた状態のとき、図６（ａ）に示すように、外側スプロケット１７Ａには外側チェーン１８が約１／４回転巻き付けられ、外側スプロケット１７Ｂには外側チェーン１８が約３／４回転巻き付けられており、この状態で駆動スプロケット１６を時計方向に回転させると図６（ｂ）に示すように外側チェーン１８は外側スプロケット１７Ｂから１７Ａに送られて巻き取られる。これに伴い駆動軸１９Ａ、１９Ｂを介して図５（ｂ）に示すように内側スプロケット２０Ａ、２０Ｂがそれぞれ反時計方向に回転し、ヘッダ１０Ａは下降しヘッダ１０Ｂは上昇する。これにより容器２３の外面に沿って洗浄水を噴射しながら洗浄ノズル２４を昇降させることができる。
【００２６】
図７（ａ），（ｂ）は駆動スプロケット１６の昇降動作を示す概略説明図である。図７（ａ）に示す状態から駆動スプロケット１６を下降させると、図７（ｂ）に示すように外側スプロケット１７Ａ、１７Ｂの外側チェーン１８の巻き取り量を変更することができるようになっており、これに伴って内側スプロケット２０Ａ、２０Ｂの内側チェーン２１の巻き取り量が変更されヘッダ１０Ａ、１０Ｂの高さを変更することができる。これにより、容器２３の高さに応じて昇降動作の開始位置を変更することができる。なお、エアシリンダ１４をモータ等の他の駆動手段に変更し洗浄中に連続的に駆動スプロケット１６を昇降させるようにしても良い。
【００２７】
以上の構成による容器洗浄装置７を備えた洗壜機の動作について説明する。
容器供給部５にて供給された容器２３は、ホルダ４に反転状態で収容され無端状チェーン３の間欠動作により所定量ずつ移送され本発明に係る容器洗浄装置７のヘッダ１０Ａの下方に位置すると、ヘッダ１０Ａの前後に突出し隣接する斜め位置のホルダ４の上方に設けた一対のノズルパイプ１１の洗浄ノズル２４から噴射される洗浄水によりその外面のほぼ半分が洗浄される。
【００２８】
そして次の無端状チェーン３の間欠動作によりヘッダ１０Ａ下方の容器２３はヘッダ１０Ａと１０Ｂの間で各ヘッダに取り付けられたノズルパイプ１１の下方に位置して待機する。更に次の動作によりヘッダ１０Ｂの下方に位置し先程と同様に隣接する斜め位置のホルダ４の上方に設けた一対のノズルパイプ１１の洗浄ノズル２４から噴射される洗浄水によりその外面のほぼ半分が洗浄されて全周が洗浄される。
【００２９】
本実施例においては、図８（ａ）に示すように洗浄される容器２３に対し隣接する斜め位置のホルダ４３の上方に洗浄ノズル２４を配置した場合について説明したがこれに限るものではなく、図８（ｂ）に示すように隣接する斜め位置のホルダ４３と進行方向左方に位置する隣接する横位置のホルダ４２の間の上方や図８（ｃ）に示すように隣接する斜め位置のホルダ４３と進行方向前方に位置する隣接する縦位置のホルダ４１の間の上方に洗浄ノズル２４を設けても同様の効果を発揮することができるもので、いずれの場合においても縦及び横位置のホルダの中心軸Ｊを結んだ線Ｋを越えて洗浄ノズル２４を配置すれば従来に比較してホルダ４の配置間隔を広げることなく洗浄ノズル２４と容器２３の距離を所定量離して設けることができる。
【００３０】
図９は本発明に係る容器洗浄装置７の第２実施例を示す概略平面図であり、図１０はその概略側面図である。これらにより第２実施例について説明する。
【００３１】
本実施例においては両ヘッダ１０Ａ、１０Ｂの下方でホルダ４の上方となる位置にノズルパイプ１１を設け両ヘッダ１０Ａ、１０Ｂの間の下方に位置する容器２３に向け洗浄水を噴射するよう洗浄ノズル２４を設定している。
【００３２】
両ヘッダ１０Ａ、１０Ｂはブラケット２７で連結されており、各ヘッダ１０Ａ、１０Ｂの上面両端にはリンク部材２５が容器の進行方向（図９、図１０中左から右方向）に対して約４５度傾けた状態で取り付けられており、このリンク部材２５を介して缶体１の上壁内側に揺動可能に取り付けられている。
【００３３】
そしていずれか１のリンク部材２５にはさらにリンク部材２６を介してエアシリンダ３０が接続されており、エアシリンダ３０を作動させることにより両ヘッダ１０Ａ、１０Ｂを容器２３の進行方向に対し４５度傾けた方向に揺動させることができる。これによりノズルパイプ１１を容器２３の外面に対し水平方向に移動させることができ洗浄ノズル２４から噴射する洗浄水により容器２３の外面全体を洗浄することができる。この場合にも第１実施例と同様に洗浄を行う容器２３に対し洗浄ノズル２４を配置することにより、洗浄ノズル２４と容器２３の距離を所定量離して設けることができ同様の効果を奏するものである。
【００３４】
【発明の効果】
容器を洗浄する洗浄ノズルを、移送される容器に干渉しない高さで、かつ、この洗浄ノズルにより洗浄される容器に対して、この容器を収容したホルダに隣接する斜め位置のホルダの上方、または斜め位置のホルダと、隣接する縦もしくは横位置のホルダとの間となる上方に配置し、または容器の搬送経路の上方に進行方向を横断して設けられたヘッダと、該ヘッダに容器の進行方向前後側に突出して設けられ、ヘッダの下方に位置する容器に向けて洗浄水を噴射する洗浄ノズルが設けられたノズルパイプとを備え、上記ヘッダの下方に位置した容器を、該容器を収容したホルダに隣接する斜め位置のホルダの上方に設けたノズルパイプの洗浄ノズルから噴射される洗浄水により洗浄するので、容器の配置間隔を広げることなく、また洗浄ノズルを必要以上に高い位置に設けることなく、洗浄ノズルと容器の距離を所定量離して洗浄水の衝撃力を高めることができ、洗浄水の噴射圧を有効に作用させて容器の外面を洗浄することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例における容器洗浄装置を備えた洗壜機を示す概略側面図である。
【図２】  本発明の実施例における容器洗浄装置の平面図である。
【図３】  同じく容器洗浄装置の正面図である。
【図４】  同じく容器洗浄装置の側面図である。
【図５】  内側スプロケットの動作を示す概略説明図である。
【図６】  外側スプロケットの動作を示す概略説明図である。
【図７】  本発明の駆動スプロケットの昇降動作を示す概略説明図である。
【図８】  本発明の噴射ノズル位置のパターン図である。
【図９】  本発明に係る容器洗浄装置の第２実施例を示す概略平面図である。
【図１０】  同じく第２実施例の概略側面図である。
【符号の説明】
１・・・・缶体                                    ２・・・・スプロケット
３・・・・無端状チェーン                          ４・・・・ホルダ
５・・・・容器供給部                              ６・・・・容器排出部
７・・・・容器洗浄装置                            ８・・・・給水管
９・・・・給水ホース                  １０Ａ．１０Ｂ・・・・ヘッダ
１１・・・・ノズルパイプ                          １２・・・・ブラケット
１３・・・・レール                                １４・・・・エアシリンダ
１５・・・・モータ                                １６・・・・駆動スプロケット
１７Ａ．１７Ｂ・・・・外側スプロケット            １８・・・・外側チェーン
１９Ａ．１９Ｂ・・・・回転軸
２０Ａ．２０Ｂ・・・・内側スプロケット
２１・・・・内側チェーン                          ２２・・・・ローラ部材
２３・・・・容器                                  ２４・・・・洗浄ノズル
２５・・・・リンク部材                            ２６・・・・リンク部材
２７・・・・ブラケット                            ２８・・・・ブリッジ
２９・・・・ブラケット                            ３０・・・・エアシリンダ
【図１】
0003964054.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003964054.tif 000006
【図６】
0003964054.tif 000007
【図７】
0003964054.tif 000008
【図８】
0003964054.tif 000009
【図９】
0003964054.tif 000010
【図１０】
0003964054.tif 000011