(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク供給装置から記録媒体上にインクを供給し、このように記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置により乾燥させて画像を形成する画像形成方法において、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクが記録媒体中に浸透した後に、上記の乾燥装置によるインクの乾燥を開始するように、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクの量をＶ（ｍｌ／ｍ2 ）、このインクが記録媒体に吸収される場合における吸収係数をＫａ（ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2 ）、濡れ時間をｔｗ（ｍｓ）とした場合に、記録媒体上にインクが供給された時点からの時間ｔ1 （ｍｓ）が、（Ｖ／Ｋａ）2 ＋ｔｗになった時点から上記の乾燥装置による乾燥を開始することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
請求項１に記載した画像形成方法において、上記の乾燥装置によりインクが浸透された記録媒体の表面部だけを乾燥させるようにしたことを特徴とする画像形成方法。
【請求項３】
インク供給装置から記録媒体上にインクを供給し、このように記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置により乾燥させて画像を形成する画像形成装置において、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクが記録媒体中に浸透した後に、上記の乾燥装置によるインクの乾燥を開始するように、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクの量をＶ（ｍｌ／ｍ2 ）、このインクが記録媒体に吸収される場合における吸収係数をＫａ（ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2 ）、濡れ時間をｔｗ（ｍｓ）とした場合に、記録媒体上にインクが供給された時点からの時間ｔ1 （ｍｓ）が、（Ｖ／Ｋａ）2 ＋ｔｗになった時に、記録媒体が乾燥装置の位置に到達するように乾燥装置を配置させたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インク供給装置から記録媒体上にインクを供給し、このように記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置により乾燥させて画像を形成する画像形成方法及び画像形成装置に係り、特に、高速で記録媒体に画像を順々に形成するようにした場合において、先の記録媒体の上に次の記録媒体が導かれた際に、先の記録媒体に供給されたインクが次の記録媒体の裏面に付着したり、先の記録媒体に形成された画像が乱れたりするのを防止して、良好な画像が安定して得られるようにした点に特徴を有するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インクジェットプリンタ等の画像形成装置においては、インク供給装置からインクを紙等の記録媒体上に供給して、記録媒体にインクによる画像を形成するようにしていた。
【０００３】
しかし、このように記録媒体上にインクを供給して画像を形成する場合、供給されたインクが乾燥するのに時間を要し、特に、水性媒体を用いた水性インクの場合にはその乾燥に時間がかかり、高速で記録媒体に画像を順々に形成するようにした場合、先の記録媒体の上に次の記録媒体が導かれた際に、先の記録媒体に供給されたインクが次の記録媒体の裏面に付着したり、先の記録媒体に形成された画像が乱れたりするという問題があった。
【０００４】
このため、近年においては、上記のように記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置によって乾燥させることが行われるようになった。
【０００５】
ここで、記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置によって乾燥させるにあたり、従来においては、記録媒体上にインクを供給した後、直ぐに乾燥装置によってインクを乾燥させるようにしていた。
【０００６】
しかし、このように記録媒体上にインクを供給した後、直ぐに乾燥装置によってインクを乾燥させるようにした場合、記録媒体中に浸透していないインクが記録媒体上に存在し、このように記録媒体上にインクが存在する状態で乾燥を行うと、インク中における溶媒が蒸発して固形分濃度が上昇し、このインクの粘度が高くなって、記録媒体中にインクが浸透しにくくなり、記録媒体上に存在するインクを十分に乾燥させるために多くのエネルギーや時間を要し、ランニングコストが高く付くと共に、高速での画像形成が困難になる等の問題があった。
【０００７】
また、乾燥装置として、ヒートローラのように記録媒体と接触するものを用いた場合には、記録媒体上に存在するインクがヒートローラに付着してヒートローラが汚れたり、このようにヒートローラに付着したインクが次の記録媒体に付着して画像が乱れたりするという問題もあった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、インク供給装置から記録媒体上にインクを供給し、このように記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置により乾燥させて画像を形成する画像形成方法及び画像形成装置における上記のような問題を解決することを課題とするものである。
【０００９】
すなわち、この発明においては、記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置によって乾燥させるにあたり、少ないエネルギーで効率よく記録媒体上におけるインクが乾燥されるようにし、高速で記録媒体に画像を形成するようにした場合においても、先の記録媒体に供給されたインクが次の記録媒体の裏面に付着したり、先の記録媒体に形成された画像が乱れたりするのを確実に防止できるようにすることを課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明の画像形成方法においては、上記のような課題を解決するため、インク供給装置から記録媒体上にインクを供給し、このように記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置により乾燥させて画像を形成する画像形成方法において、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクが記録媒体中に浸透した後に、上記の乾燥装置によるインクの乾燥を開始するように、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクの量をＶ（ｍｌ／ｍ2 ）、このインクが記録媒体に吸収される場合における吸収係数をＫａ（ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2）、濡れ時間をｔｗ（ｍｓ）とした場合に、記録媒体上にインクが供給された時点からの時間ｔ1 （ｍｓ）が、（Ｖ／Ｋａ）2 ＋ｔｗになった時点から上記の乾燥装置による乾燥を開始させるようにしたのである。
【００１１】
また、この発明における画像形成装置においては、上記のような課題を解決するため、インク供給装置から記録媒体上にインクを供給し、このように記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置により乾燥させて画像を形成する画像形成装置において、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクが記録媒体中に浸透した後に、上記の乾燥装置によるインクの乾燥を開始するように、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクの量をＶ（ｍｌ／ｍ2 ）、このインクが記録媒体に吸収される場合における吸収係数をＫａ（ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2 ）、濡れ時間をｔｗ（ｍｓ）とした場合に、記録媒体上にインクが供給された時点からの時間ｔ1 （ｍｓ）が、（Ｖ／Ｋａ）2 ＋ｔｗになった時に、記録媒体が乾燥装置の位置に到達するように乾燥装置を配置させるようにしたのである。
【００１２】
そして、この発明における画像形成方法や画像形成装置のように、インク供給装置から記録媒体上に供給されたインクが記録媒体中に浸透した後に、乾燥装置によるインクの乾燥を開始すると、インクが浸透した記録媒体の表面部を乾燥させるだけで、先の記録媒体に供給されたインクが次の記録媒体の裏面に付着したり、先の記録媒体に形成された画像が乱れたりするのを防止することができるようになり、記録媒体上に存在するインクを乾燥させる場合に比べて、非常に少ないエネルギーで効率よくインクを乾燥させることができるようになり、高速で画像形成を行う場合においても良好な画像が得られるようになる。
【００１３】
ここで、インク供給装置からインクが記録媒体上に供給されてから記録媒体中に浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、記録媒体上に供給されたインクの量をＶ（ｍｌ／ｍ2 ）、このインクが記録媒体に吸収される場合における吸収係数をＫａ（ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2 ）、濡れ時間をｔｗ（ｍｓ）とした場合に、下記の式（２）で表される。ここで、上記の吸収係数Ｋａについては、日本紙パルプ技術協会（Ｊ．ＴＡＰＰＩ）において定められるブリストー試験法により求めることができる。
【００１４】
ｔｓ＝（Ｖ／Ｋａ）2 ＋ｔｗ      （２）
【００１５】
そして、前記の画像形成方法や画像形成装置のように、インク供給装置から記録媒体上に供給されたインクが記録媒体中に浸透した後に、乾燥装置によってインクの乾燥を開始するためには、記録媒体上にインクが供給された時点から乾燥装置による乾燥を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、インク供給装置からインクが記録媒体上に供給されてから記録媒体中に浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）に対応させるようにし、記録媒体上にインクが供給された時点からの時間ｔ1 （ｍｓ）が、（Ｖ／Ｋａ）2 ＋ｔｗになった時点から上記の乾燥装置による乾燥を開始させるようにする。
【００１７】
また、先の記録媒体に供給されたインクが次の記録媒体の裏面に付着したり、先の記録媒体に形成された画像が乱れたりするのを防止するにあたり、少ないエネルギーでこれを効率よく行うためには、請求項２に示すように、乾燥装置によりインクが浸透された記録媒体の表面部だけを乾燥させるようにすることが好ましい。
【００１８】
ここで、この発明における画像形成方法及び画像形成装置において使用するインクは、水性，油性の何れのインクであってもよいが、取り扱いの容易性や環境への影響を考慮すると、水性インクを用いることが好ましい。
【００１９】
そして、水性インクとしては、水性媒体中に適当な着色剤を添加させたものが用いられ、またこのインクの特性を向上させるため、例えば、水可溶性樹脂、防カビ剤、防腐剤、ｐＨ調整剤、キレート剤、酸素吸収剤、防錆剤、消光剤等を加えることができる。
【００２０】
ここで、上記の水性媒体としては、水を単独で使用する他、水と水性の有機溶媒との混合溶媒を用いることができる。
【００２１】
そして、上記の水性の有機溶媒としては、インクの乾燥性を高めて、記録媒体へのインクの定着を速めるため、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール等の炭素数１〜５の脂肪族アルコール等を、好ましくは、炭素数１〜３の脂肪族アルコールを加えるようにする。
【００２２】
また、インクの浸透性を向上させるためには、例えば、ジエチレングリコールモノメチルエーテル，ジエチレングリコールモノブチルエーテル等の多価アルコールのアルキルエーテル類や、多価アルコールのエステル類を加えることが好ましい。
【００２３】
また、インクにおける保湿性を向上させたり、その粘度等を調整するために、例えば、エチレングリコール，プロピレングリコール，ブチレングリコール，ヘキシレングリコール等のモノアルキレングリコール、ジエチレングリコール，ジプロピレングリコール等のジアルキレングリコール、トリエチレングリコール等のトリアルキレングリコール、グリセリン等の多価アルコール類を加えるようにしたり、またインク中において着色剤が析出するのを防止するために、例えば、尿素、アミド、環式アミド、アルカノールアミン等の両親媒性物質を添加することもできる。
【００２４】
さらに、吸湿性や水への溶解度の高い臭化リチウム，臭化ナトリウム，塩化ナトリウム等の無機塩類や、酢酸ナトリウム，トルエンスルホン酸ナトリウム，フタル酸ナトリウム，酢酸アンモニウム，酢酸トリエタノールアミン塩等の有機塩を添加させることもできる。
【００２５】
また、上記の水性媒体中に添加させる着色剤としては、従来より一般に使用されている公知の染料や顔料を用いることができる。
【００２６】
そして、染料としては、一般に使用されている酸性染料，直接染料，反応性染料等の水溶性染料や油溶性染料を用いることができる。
【００２７】
また、顔料としては、アゾ系，フタロシアニン系，アントラキノン系，キナクリドン系，ジオキサジン系，インジゴ系，チオインジゴ系，ペリレン系，アニリンブラック，アゾメチン系，ロータミンＢレーキ系，カーボンブラック等を使用することができる。
【００２８】
ここで、上記のような着色剤を水性媒体中に添加させる量については、その量があまり少ないと、インクに十分な色彩が付与されない一方、その量が多くなりすぎると、着色剤の分散等が十分に行えなくなるため、一般に、水性インク中に着色剤を０．１〜２０重量％の範囲で加えるようにする。
【００２９】
また、インクの定着性を向上させたり、インク中における顔料の分散性を高めるために水可溶性樹脂を加えることもでき、このような水可溶性樹としては、例えば、ヒドロキシエチルセルロース，カルボキシメチルセルロース，ビスコース等のセルロース誘導体、アルギン酸，アラビアゴム，トラガントゴム，リグニンスルホン酸，ゼラチン等の天然高分子類、りん酸でん粉，カルボキシメチルでん粉塩等のでん粉誘導体、ポリアクリル酸，ポリメタクリル酸，ポリビニル硫酸，ポリビニルスルホン酸，縮合ナフタレンスルホン酸，エチレン−アクリル酸共重合体，スチレン−アクリル酸共重合体，スチレン−メタクリル酸共重合体，アクリル酸エステル−アクリル酸共重合体，アクリル酸エステル−メタクリル酸共重合体，スチレン−マレイン酸共重合体，スチレン−マレイン酸エステル共重合体，スチレン−イタコン酸共重合体，イタコン酸エステル−イタコン酸共重合体，ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体，ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体，ビニルナフタレン−イタコン酸共重合体，フェノール樹脂，ポリアミド樹脂，ポリイミド樹脂，ポリアミック酸樹脂，エポキシ樹脂，ポリエステル樹脂，ポリウレタン樹脂，ポリウレタン−ウレア樹脂，ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル，ポリオキシエチレンアルキルアミン，ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル，ポリビニルアルコール，ポリビニルピロリドン，ポリアルキレンカチオン，フタル化ゼラチン，両性イオン基を有する高分子等の合成樹脂を用いることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態における画像形成装置及び画像形成方法を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００３１】
ここで、この実施形態における画像形成装置においては、図１に示すように、記録媒体１上にインクを供給するインク供給装置１０よりも記録媒体１の搬送方向下流側の位置に、記録媒体１上に供給されたインクを乾燥させる乾燥装置２０を設けると共に、この乾燥装置２０を記録媒体１の搬送方向に沿って移動できるようにしている。
【００３２】
そして、この実施形態においては、記録媒体１を搬送させ、インク供給装置１０の位置に導かれた記録媒体１の上にインク供給装置１０からインクを供給し、このようにインクが供給された記録媒体１を搬送させ、この記録媒体１に供給されたインクを上記の乾燥装置２０によって乾燥させるにあたり、記録媒体１に供給されたインクが記録媒体１中に浸透し終わる位置或いはこの位置よりも記録媒体１の搬送方向下流側の位置において、上記の乾燥装置２０により記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるようにしている。
【００３３】
ここで、上記の乾燥装置２０としては、一般に用いられている公知のものを使用することができ、例えば、図２に示すように、内部に加熱装置２１ａを有するヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に記録媒体１を導いて記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるようにしたり、図３に示すように、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して記録媒体１に送風を行って、記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるようにしたり、図４に示すように、送風ファン２２ａの上部に加熱装置２２ｃを設け、この加熱装置２２ｃにより加熱された空気を送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して記録媒体１に送風させて、記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるようにしたり、また図示していないが、ヒーターやランプ等の加熱装置を設けるようにすることも可能である。
【００３４】
また、この実施形態における画像形成装置においては、記録媒体１に供給されたインクが記録媒体１中に浸透した後、乾燥装置２０により記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるにあたり、乾燥装置２０を記録媒体１の搬送方向に沿って移動させて乾燥を開始する位置を変更させるようにしたが、図５に示すように、インクが供給された記録媒体１を搬送する搬送装置３０による搬送速度を変化させて、乾燥装置２０の位置に導かれる記録媒体１の時間を調整するようにしたり、図示していないが、インクが供給された記録媒体が搬送される搬送方向に沿って複数の乾燥装置を並設させ、適当な位置における乾燥装置を駆動させるようにすることも可能である。
【００３５】
【実施例】
次に、上記の図２〜図４に示した画像形成装置を用いた具体的な実施例を挙げて説明すると共に、この発明の実施例によって記録媒体にインクによる画像を形成した場合に、先の記録媒体に供給されたインクが次の記録媒体の裏面に付着したり、記録媒体に供給されたインクを乾燥させるヒートローラにインクが付着したりするのが抑制されることを比較例を挙げて明らかにする。
【００３６】
（実施例１〜３）
実施例１〜３においては、上記の図２に示すように、記録媒体１上にインクを供給するインク供給装置１０よりも記録媒体１の搬送方向下流側の位置に、乾燥装置２０として、内部に加熱装置２１ａを有するヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとを設け、このヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとを記録媒体１の搬送方向に沿って移動させるようにした画像形成装置を用いた。
【００３７】
そして、インクとしては、自己分散型のカーボンブラックを分散させたカーボンブラック分散液（キャボット社製：Ｃａｂｏｔ３００）を３０重量部、ジエチレングリコールモノメチルエーテルを５．０重量部、グリセリンを１０．０重量部、水を５５．０重量部の割合にし、これらをビーカー中において３０分間混合撹拌して調製したインクＡを用い、また記録媒体１としては、市販のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）を用いるようにした。
【００３８】
ここで、上記のインクＡは、その粘度が２．６ｍＰａ・ｓ、表面張力が４２．５ｍＮ／ｍであり、また上記の普通紙におけるインクＡの吸収係数Ｋａは０．２５ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2 、濡れ時間ｔｗは２０ｍｓであった。
【００３９】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＡを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例１においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例２においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例３においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００４０】
このとき、普通紙上に供給された単位面積当たりのインクＡが普通紙中に浸透して減少する状態を調べ、実施例１の場合を実線で、実施例２の場合を破線で、実施例３の場合を一点鎖線で図６に示した。
【００４１】
ここで、上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の式（２）によって求められ、実施例１の場合は１０００ｍｓ、実施例２の場合は３１００ｍｓ、実施例３の場合は６４００ｍｓであった。
【００４２】
そして、このように普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるにあたり、実施例１〜３においては、それぞれ上記のヒートローラ２１ｂを１１０℃に加熱し、このヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの位置を移動させ、上記のようにインクＡが普通紙上に供給されてからこのヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に導かれて乾燥が開始される迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、インクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）と同じにし、実施例１の場合には１０００ｍｓ、実施例２の場合には３１００ｍｓ、実施例３の場合には６４００ｍｓにして、普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【００４３】
（比較例１，２）
比較例１，２においても、上記の実施例１〜３の場合と同様に、前記の図２に示す画像形成装置と、上記のインクＡと、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）とを用いるようにした。
【００４４】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＡを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、比較例１においては実施例１と同じ８．０ｍｌ／ｍ2 、比較例２においては実施例２と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして、上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００４５】
そして、比較例１では、上記のヒートローラ２１ｂを１８０℃に加熱し、このヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの位置を移動させ、インクが普通紙上に供給されてからこのヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に導かれて乾燥が開始される迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（１０００ｍｓ）に達する前の５００ｍｓにし、また比較例２では、ヒートローラ２１ｂを２００℃に加熱し、このヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの位置を移動させ、インクが普通紙上に供給されてからこのヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に導かれて乾燥が開始される迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（３１００ｍｓ）に達する前の１５００ｍｓにして、それぞれ普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【００４６】
（実施例４〜６）
実施例４〜６においては、上記の実施例１〜３の場合と同様に、前記の図２に示す画像形成装置と、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）とを用いるようにした。
【００４７】
一方、インクとしては、自己分散型のカーボンブラックを分散させたカーボンブラック分散液（キャボット社製：Ｃａｂｏｔ３００）を３０重量部、ジエチレングリコールモノブチルエーテルを５．０重量部、グリセリンを１０．０重量部、水を５５．０重量部の割合にし、これらをビーカー中において３０分間混合撹拌して調製したインクＢを用いるようにした。ここで、このようにして調製したインクＢの粘度は２．８ｍＰａ・ｓ、表面張力は３６．４ｍＮ／ｍであり、また上記の普通紙におけるインクＢの吸収係数Ｋａは０．８５ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2 、濡れ時間ｔｗはｔｗ≒０ｍｓで測定不能であった。
【００４８】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＢを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例４においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例５においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例６においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００４９】
ここで、上記のインクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の式（２）よって求められ、実施例４の場合は９０ｍｓ、実施例５の場合は２７０ｍｓ、実施例６の場合は５５０ｍｓであった。
【００５０】
そして、このように普通紙上に供給されたインクＢを乾燥させるにあたり、実施例４〜６においては、上記のヒートローラ２１ｂを１１０℃に加熱し、このヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの位置を移動させ、上記のようにインクＢが普通紙上に供給されてからこのヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に導かれて乾燥が開始される迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）と同じ或いはｔｓ（ｍｓ）より長くし、実施例４の場合には９０ｍｓ、実施例５の場合には３００ｍｓ、実施例６の場合には５５０ｍｓにして、普通紙上に供給されたインクＢを乾燥させるようにした。
【００５１】
（比較例３）
比較例３においては、上記の実施例４〜６の場合と同様に、前記の図２に示す画像形成装置と、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）と、上記のインクＢとを用いるようにした。
【００５２】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＢを上記の普通紙上に供給するにあたり、比較例３においては、単位面積当たりのインクの供給量が実施例５と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして、普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００５３】
そして、比較例３においては、上記のヒートローラ２１ｂを２００℃に加熱し、このヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの位置を移動させて、インクが普通紙上に供給されてからこのヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に導かれて乾燥が開始される迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（２７０ｍｓ）に達する前の１５０ｍｓにして、普通紙上に供給されたインクＢを乾燥させるようにした。
【００５４】
（実施例７〜９）
実施例７〜９においては、上記の実施例１〜３の場合と同様に、前記の図２に示す画像形成装置を用いると共に上記のインクＡを用いる一方、記録媒体１としては、市販のＡ４サイズのインクジェット専用普通紙（セイコーエプソン社製：ＫＡ４２５０）を用いるようにした。
【００５５】
ここで、上記のインクジェット専用普通紙におけるインクＡの吸収係数Ｋａは０．６７ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2 、濡れ時間ｔｗはｔｗ≒０ｍｓで測定不能であった。
【００５６】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＡを上記のインクジェット専用普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例７においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例８においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例９においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記のインクジェット専用普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００５７】
ここで、上記のインクＡが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の式（２）によって求められ、実施例７の場合は１４０ｍｓ、実施例８の場合は４４０ｍｓ、実施例９の場合は８９０ｍｓであった。
【００５８】
そして、このようにインクジェット専用普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるにあたり、実施例７〜９においては、上記のヒートローラ２１ｂを１１０℃に加熱し、このヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの位置を移動させ、上記のようにインクＡがインクジェット専用普通紙上に供給されてからこのヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に導かれて乾燥が開始される迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＡが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）より長くし、実施例７の場合には１５０ｍｓ、実施例８の場合には４５０ｍｓ、実施例９の場合には９００ｍｓにして、インクジェット専用普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【００５９】
（比較例４）
比較例４においては、上記の実施例７〜９の場合と同様に、前記の図２に示す画像形成装置と、上記のインクＡと、上記のＡ４サイズのインクジェット専用普通紙（セイコーエプソン社製：ＫＡ４２５０）とを用いるようにした。
【００６０】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＡを上記のインクジェット専用普通紙上に供給するにあたり、比較例４においては、単位面積当たりのインクの供給量が実施例８と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして、インクジェット専用普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００６１】
そして、比較例４においては、上記のヒートローラ２１ｂを２００℃に加熱し、このヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの位置を移動させ、インクがインクジェット専用普通紙上に供給されてからこのヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に導かれて乾燥が開始される迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＡが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（４４０ｍｓ）に達する前の２５０ｍｓにして、インクジェット専用普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【００６２】
（比較例５，６）
比較例５，６においては、図７に示すように、記録媒体１上にインクを供給するインク供給装置１０を設けただけで、このインク供給装置１０よりも記録媒体１の搬送方向下流側の位置に乾燥装置を設けていない画像形成装置を用いるようにした。
【００６３】
また、インクとしては、上記の実施例１〜３と同じインクＡを用い、また記録媒体１としても、上記の実施例１〜３と同じＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）を用いるようにした。
【００６４】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＡを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、比較例５においては８．０ｍｌ／ｍ2 、比較例６においては１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行い、乾燥装置によるインクＡの乾燥は行わないようにした。
【００６５】
（比較例７）
比較例７においても、上記の比較例５，６の場合と同じ図７に示す画像形成装置を用い、インクとしては上記の実施例４〜６の場合と同じインクＢを用い、また記録媒体１としては上記の実施例１〜３の場合と同じＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）を用いるようにした。
【００６６】
そして、この比較例７においては、インク供給装置１０からインクＢを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行い、乾燥装置によるインクＢの乾燥は行わないようにした。
【００６７】
（比較例８）
比較例８においても、上記の比較例５，６の場合と同じ図７に示す画像形成装置を用い、インクとしては、上記の実施例１〜３の場合と同じインクＡを用い、また記録媒体１としては、上記の実施例４〜６の場合と同じＡ４サイズのインクジェット専用普通紙（セイコーエプソン社製：ＫＡ４２５０）を用いるようにした。
【００６８】
そして、この比較例８においては、インク供給装置１０からインクＡを上記のインクジェット専用普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記のインクジェット専用普通紙上に黒べた画像の印字を行い、乾燥装置によるインクＡの乾燥は行わないようにした。
【００６９】
次に、上記の実施例１〜９及び比較例１〜８に示すようにして、記録媒体１上に黒べた画像を形成した場合において、記録媒体からのインクの蒸発量を求めると共に裏移りの評価を行い、また実施例１〜９及び比較例１〜４のものにおいては、ヒーターローラ汚れの評価を行い、これらの結果を下記の表１に示した。なお、この表１においては、記録媒体に関し、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）をＰＰＣとして、上記のＡ４サイズのインクジェット専用普通紙（セイコーエプソン社製：ＫＡ４２５０）をＩＪとして示した。
【００７０】
ここで、上記の実施例１〜９及び比較例１〜４におけるインクの蒸発量については、上記のようにしてインクを供給した後の記録媒体１の重量と、乾燥装置２０を通過した直後の記録媒体１の重量との差を求め、この差から単位面積当たりのインクの蒸発量を求めた。また、比較例５〜８については、インクを供給した後の記録媒体１の重量と、それぞれ対応する実施例において乾燥が開始される迄の時間ｔ1 が経過した時点、すなわち比較例５では１０００ｍｓ後、比較例６では３１００ｍｓ後、比較例７では３００ｍｓ後、比較例８では４５０ｍｓ後における記録媒体１の重量との差を求め、この差から単位面積当たりのインクの蒸発量を求めた。なお、このインクの蒸発量が多くなるほど、乾燥に多くのエネルギーが必要であることになる。
【００７１】
また、ヒートローラ汚れについては、上記の実施例１〜９及び比較例１〜４に示すようにして１００枚の黒べた画像を連続して印字した後、それぞれ白紙の記録媒体をヒートローラ２１ｂとニップローラ２１ｃとの間に供給し、この記録媒体にインクが全く付着しない場合を○、記録媒体に僅かにインクが付着する場合を△、記録媒体にインクが付着する場合を×で示した。
【００７２】
また、裏移りについては、上記の実施例１〜９及び比較例１〜８に示すようにして、記録媒体上に黒べた画像を形成した直後に、この黒べた画像の上に濾紙を５０ｇ／ｃｍ2 の荷重で押圧して濾紙へのインクの付着を調べ、濾紙へのインクの付着がない場合を○、濾紙へのインクの付着がわずかである場合を△、濾紙へインクが付着する場合を×で示した。
【００７３】
【表１】
0004019575.tif 000002
【００７４】
この結果から明らかなように、インク供給装置１０から記録媒体１上に供給されたインクが記録媒体１中に浸透し終わった後において、ヒートローラ２１ｂによって記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるようにした実施例１〜９のものにおいては、インクが記録媒体１中に浸透し終わる前にヒートローラ２１ｂによって記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるようにした比較例１〜４のもののように、記録媒体に供給されたインクがヒートローラ２１ｂに付着するということがなく、またインクを記録媒体１に供給した後、乾燥装置による乾燥を行わない比較例５〜８のもののように裏移りが発生するということもなかった。
【００７５】
また、実施例１〜９のものは、比較例１〜４のものに比べて、ヒートローラ２１ｂの加熱温度が低く、インクの蒸発量も少なくなっており、少ないエネルギーで裏移りが生じないように記録媒体１に供給されたインクを適切に乾燥させることができた。
【００７６】
（実施例１０〜１３）
実施例１０〜１３においては、上記の図３に示すように、記録媒体１上にインクを供給するインク供給装置１０よりも記録媒体１の搬送方向下流側の位置に、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して記録媒体１に送風を行うようにした乾燥装置２０を設け、この乾燥装置２０を記録媒体１の搬送方向に沿って移動させるようにした画像形成装置を用いた。
【００７７】
そして、インクとしては、上記の実施例１〜３の場合と同じインクＡを、また記録媒体１としても、実施例１〜３の場合と同じＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）を用いるようにした。
【００７８】
そして、インク供給装置１０からインクＡを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例１０においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例１１においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例１２においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。なお、このインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の実施例１〜３の場合と同様に、実施例１０の場合は１０００ｍｓ、実施例１１の場合は３１００ｍｓ、実施例１２の場合は６４００ｍｓであった。
【００７９】
そして、このように普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるにあたり、実施例１０〜１２においては、上記の送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通してインクＡが供給された普通紙に１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風を行うようにすると共に、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して送風を行う位置を変更させ、上記のようにインクＡが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）と同じにし、実施例１０の場合には１０００ｍｓ、実施例１１の場合には３１００ｍｓ、実施例１２の場合には６４００ｍｓにして、それぞれ普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【００８０】
（比較例９，１０）
比較例９，１０においても、上記の実施例１０〜１２の場合と同様に、前記の図３に示す画像形成装置と、上記のインクＡと、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）とを用いるようにした。
【００８１】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＡを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、比較例９においては実施例１０と同じ８．０ｍｌ／ｍ2 、比較例１０においては実施例１１と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００８２】
そして、この比較例９，１０においても、上記の送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通してインクＡが供給された普通紙に１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風を行うようにすると共に、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して送風を行う位置を変更させ、上記のようにインクＡが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、比較例９では上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（１０００ｍｓ）に達する前の５００ｍｓに、また比較例１０では上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（３１００ｍｓ）に達する前の１５００ｍｓにして、普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【００８３】
（実施例１３〜１５）
実施例１３〜１５においては、上記の実施例１０〜１２の場合と同様に、前記の図３に示す画像形成装置と、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）とを用いる一方、インクとしては、上記の実施例４〜６の場合と同じインクＢを用いるようにした。
【００８４】
そして、インク供給装置１０からインクＢを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例１３においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例１４においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例１５においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００８５】
ここで、上記のインクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の実施例４〜６の場合と同様で、実施例１３の場合は９０ｍｓ、実施例１４の場合は２７０ｍｓ、実施例１５の場合は５５０ｍｓであった。
【００８６】
そして、この実施例１３〜１５においても、上記の送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通してインクＢが供給された普通紙に１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風を行うようにすると共に、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して送風を行う位置を変更させて、上記のようにインクＢが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、インクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）と同じ或いはｔｓ（ｍｓ）より長くし、実施例１３の場合には９０ｍｓ、実施例１４の場合には３００ｍｓ、実施例１５の場合には５５０ｍｓにして、普通紙上に供給されたインクＢを乾燥させるようにした。
【００８７】
（比較例１１）
比較例１１においては、上記の実施例１３〜１５の場合と同様に、前記の図３に示す画像形成装置と、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）と、上記のインクＢとを用いるようにした。
【００８８】
そして、インク供給装置１０からインクＢを上記の普通紙上に供給するにあたり、比較例１１においては、単位面積当たりのインクの供給量が上記の実施例１４と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして、普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００８９】
そして、この比較例１１においても、上記の送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通してインクＢが供給された上記の普通紙に１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風を行うようにすると共に、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して送風を行う位置を変更させて、上記のようにインクＢが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、インクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（２７０ｍｓ）に達する前の１５０ｍｓにして、上記の普通紙上に供給されたインクＢを乾燥させるようにした。
【００９０】
（実施例１６〜１８）
実施例１６〜１８においては、上記の実施例１０〜１２の場合と同様に、前記の図３に示す画像形成装置と、上記のインクＡとを用いる一方、記録媒体１としては、実施例７〜９の場合と同じＡ４サイズのインクジェット専用普通紙（セイコーエプソン社製：ＫＡ４２５０）を用いるようにした。
【００９１】
そして、インク供給装置１０からインクＡを上記のインクジェット専用普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例１６においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例１７においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例１８においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記のインクジェット専用普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００９２】
ここで、上記のインクＡが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の実施例７〜９の場合と同様であり、実施例１６の場合は１４０ｍｓ、実施例１７の場合は４４０ｍｓ、実施例１８の場合は８９０ｍｓであった。
【００９３】
そして、この実施例１６〜１８においても、上記の送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通してインクＡが供給された上記の普通紙に１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風を行うようにすると共に、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して送風を行う位置を変更させて、上記のようにインクＢが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＡが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）より長くし、実施例１６の場合には１５０ｍｓ、実施例１７の場合には４５０ｍｓ、実施例１８の場合には９００ｍｓにして、インクジェット専用普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【００９４】
（比較例１２）
比較例１２においては、上記の実施例１６〜１８場合と同様に、前記の図３に示す画像形成装置と、上記のＡ４サイズのインクジェット専用普通紙（セイコーエプソン社製：ＫＡ４２５０）と、上記のインクＡとを用いるようにした。
【００９５】
そして、インク供給装置１０からインクＡを上記のインクジェット専用普通紙上に供給するにあたり、比較例１２においては、単位面積当たりのインクの供給量が上記の実施例１７と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして、普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【００９６】
そして、この比較例１２においても、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通してインクＡが供給された上記のインクジェット専用普通紙に１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風を行うようにすると共に、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して送風を行う乾燥装置２０の位置を変更させて、インクＡがインクジェット専用普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、インクａが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（４４０ｍｓ）に達する前の２５０ｍｓにして、インクジェット専用普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【００９７】
次に、上記の実施例１０〜１８及び比較例９〜１２に示すようにして、記録媒体１上に黒べた画像を形成した場合において、前記の実施例１〜９及び比較例１〜４の場合と同様にして、記録媒体からのインクの蒸発量を求めると共に裏移りの評価を行い、これらの結果を下記の表２に示した。
【００９８】
【表２】
0004019575.tif 000003
【００９９】
この結果から明らかなように、インク供給装置１０から記録媒体１上に供給されたインクが記録媒体１中に浸透し終わった後において、送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して送風を行って記録媒体１に供給されたインクの乾燥させるようにした実施例１０〜１８のものにおいては、インクが記録媒体１中に浸透し終わる前に送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して送風を行って記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるようにした比較例９〜１２のもののように裏移りが発生するということがなかった。
【０１００】
（実施例１９〜２１）
実施例１９〜２１においては、上記の図４に示すように、記録媒体１上にインクを供給するインク供給装置１０よりも記録媒体１の搬送方向下流側の位置に、加熱装置２２ｃにより加熱された空気を送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して記録媒体１に送風して、記録媒体１に供給されたインクを乾燥させるようにした乾燥装置２０を設け、この乾燥装置２０を記録媒体１の搬送方向に沿って移動させるようにした画像形成装置を用いた。
【０１０１】
そして、インクとしては、上記の実施例１〜３の場合と同じインクＡを、また記録媒体１としても、実施例１〜３の場合と同じＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）を用いるようにした。
【０１０２】
そして、インク供給装置１０からインクＡを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例１９においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例２０においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例２１においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。なお、このインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の実施例１〜３の場合と同様に、実施例１９の場合は１０００ｍｓ、実施例２０の場合は３１００ｍｓ、実施例２１の場合は６４００ｍｓであった。
【０１０３】
そして、このように普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるにあたり、実施例１９〜２１においては、上記の加熱装置２２ｃにより空気を加熱し、送風ファン２２ａにより案内部材２２ｂを通してインクＡが供給された普通紙に８０℃の温風を１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風させるようにすると共に、この温風を記録媒体１に送風させる位置を変更し、上記のようにインクＡが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）と同じにし、実施例１９の場合には１０００ｍｓ、実施例２０の場合には３１００ｍｓ、実施例２１の場合には６４００ｍｓにして、それぞれ普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【０１０４】
（比較例１３，１４）
比較例１３，１４においても、上記の実施例１９〜２１の場合と同様に、前記の図４に示す画像形成装置と、上記のインクＡと、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）とを用いるようにした。
【０１０５】
そして、上記のインク供給装置１０からインクＡを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、比較例１３においては実施例１９と同じ８．０ｍｌ／ｍ2 、比較例１４においては実施例２０と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【０１０６】
そして、この比較例１３，１４においても、上記の加熱装置２２ｃにより空気を加熱し、送風ファン２２ａにより案内部材２２ｂを通してインクＡが供給された普通紙に８０℃の温風を１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風させるようにすると共に、この温風を記録媒体１に送風させる位置を変更し、上記のようにインクＡが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、比較例１３では上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（１０００ｍｓ）に達する前の５００ｍｓに、また比較例１４では上記のインクＡが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（３１００ｍｓ）に達する前の１５００ｍｓにして、普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【０１０７】
（実施例２２〜２４）
実施例２２〜２４においては、上記の実施例１９〜２１の場合と同様に、前記の図４に示す画像形成装置と、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）とを用いる一方、インクとしては、上記の実施例４〜６の場合と同じインクＢを用いるようにした。
【０１０８】
そして、インク供給装置１０からインクＢを上記の普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例２２においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例２３においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例２４においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記の普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【０１０９】
ここで、上記のインクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の実施例４〜６の場合と同様で、実施例２２の場合は９０ｍｓ、実施例２３の場合は２７０ｍｓ、実施例２４の場合は５５０ｍｓであった。
【０１１０】
そして、この実施例２２〜２４においても、上記の加熱装置２２ｃにより空気を加熱し、送風ファン２２ａにより案内部材２２ｂを通してインクＢが供給された普通紙に８０℃の温風を１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風させるようにすると共に、この温風を記録媒体１に送風させる位置を変更し、上記のようにインクＢが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、インクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）と同じ或いはｔｓ（ｍｓ）より長くし、実施例２２の場合には９０ｍｓ、実施例２３の場合には３００ｍｓ、実施例２４の場合には５５０ｍｓにして、普通紙上に供給されたインクＢを乾燥させるようにした。
【０１１１】
（比較例１５）
比較例１５においては、上記の実施例２２〜２４の場合と同様に、前記の図４に示す画像形成装置と、上記のＡ４サイズの普通紙（ミノルタ社製：ＥＰペーパー）と、上記のインクＢとを用いるようにした。
【０１１２】
そして、インク供給装置１０からインクＢを上記の普通紙上に供給するにあたり、比較例１５においては、単位面積当たりのインクの供給量が上記の実施例２３と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして、普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【０１１３】
そして、この比較例１５においても、上記の加熱装置２２ｃにより空気を加熱し、送風ファン２２ａにより案内部材２２ｂを通してインクＢが供給された普通紙に８０℃の温風を１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風させるようにすると共に、この温風を記録媒体１に送風させる位置を変更し、上記のようにインクＢが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、インクＢが上記の普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（２７０ｍｓ）に達する前の１５０ｍｓにして、上記の普通紙上に供給されたインクＢを乾燥させるようにした。
【０１１４】
（実施例２５〜２７）
実施例２５〜２７においては、上記の実施例１９〜２１の場合と同様に、前記の図４に示す画像形成装置と、上記のインクＡとを用いる一方、記録媒体１としては、実施例７〜９の場合と同じＡ４サイズのインクジェット専用普通紙（セイコーエプソン社製：ＫＡ４２５０）を用いるようにした。
【０１１５】
そして、インク供給装置１０からインクＡを上記のインクジェット専用普通紙上に供給するにあたり、単位面積当たりのインクの供給量が、実施例２５においては８．０ｍｌ／ｍ2 、実施例２６においては１４．０ｍｌ／ｍ2 、実施例２７においては２０．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして上記のインクジェット専用普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【０１１６】
ここで、上記のインクＡが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）は、前記の実施例７〜９の場合と同様であり、実施例２５の場合は１４０ｍｓ、実施例２６の場合は４４０ｍｓ、実施例２７の場合は８９０ｍｓであった。
【０１１７】
そして、この実施例２５〜２７においても、上記の加熱装置２２ｃにより空気を加熱し、送風ファン２２ａにより案内部材２２ｂを通してインクＡが供給された普通紙に８０℃の温風を１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風させるようにすると共に、この温風を記録媒体１に送風させる位置を変更し、上記のようにインクＡが普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、上記のインクＡが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（ｍｓ）より長くし、実施例２５の場合には１５０ｍｓ、実施例２６の場合には４５０ｍｓ、実施例２７の場合には９００ｍｓにして、それぞれインクジェット専用普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【０１１８】
（比較例１６）
比較例１６においては、上記の実施例２５〜２７の場合と同様に、前記の図４に示す画像形成装置と、上記のＡ４サイズのインクジェット専用普通紙（セイコーエプソン社製：ＫＡ４２５０）と、上記のインクＡとを用いるようにした。
【０１１９】
そして、インク供給装置１０からインクＡを上記のインクジェット専用普通紙上に供給するにあたり、比較例１６においては、単位面積当たりのインクの供給量が上記の実施例２６と同じ１４．０ｍｌ／ｍ2 になるようにして、普通紙上に黒べた画像の印字を行った。
【０１２０】
そして、この比較例１６においても、上記の加熱装置２２ｃにより空気を加熱し、送風ファン２２ａにより案内部材２２ｂを通してインクＡが供給された普通紙に８０℃の温風を１．１３×１０-3ｍ3 ／ｓの風量で送風させるようにすると共に、この温風を記録媒体１に送風させる位置を変更し、インクＡがインクジェット専用普通紙上に供給されてからこのように送風を開始する迄の時間ｔ1 （ｍｓ）を、インクａが上記のインクジェット専用普通紙上に供給されてから浸透し終わるまでの時間ｔｓ（４４０ｍｓ）に達する前の２５０ｍｓにして、インクジェット専用普通紙上に供給されたインクＡを乾燥させるようにした。
【０１２１】
次に、上記の実施例１９〜２７及び比較例１３〜１６に示すようにして、記録媒体１上に黒べた画像を形成した場合において、前記の実施例１〜９及び比較例１〜４の場合と同様にして、記録媒体からのインクの蒸発量求めると共に裏移りの評価を行い、これらの結果を下記の表３に示した。
【０１２２】
【表３】
0004019575.tif 000004
【０１２３】
この結果から明らかなように、インク供給装置１０から記録媒体１上に供給されたインクが記録媒体１中に浸透し終わった後において、加熱装置２２ｃにより加熱された温風を送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して記録媒体１に送風させてインクを乾燥させるようにした実施例１９〜２８のものにおいては、インクが記録媒体１中に浸透し終わる前に、加熱装置２２ｃにより加熱された温風を送風ファン２２ａから案内部材２２ｂを通して記録媒体１に送風させてインクを乾燥させるようにした比較例１３〜１６のものに比べて裏移りの発生が抑制されるようになった。
【０１２４】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明における画像形成方法や画像形成装置においては、インク供給装置から記録媒体上にインクを供給し、このように記録媒体上に供給されたインクを乾燥装置により乾燥させて画像を形成するにあたり、インク供給装置から記録媒体上に供給されたインクが記録媒体中に浸透した後に、乾燥装置によるインクの乾燥を開始するように、上記のインク供給装置から記録媒体上に供給されたインクの量をＶ（ｍｌ／ｍ2 ）、このインクが記録媒体に吸収される場合における吸収係数をＫａ（ｍｌ／ｍ2 ・ｍｓ1/2 ）、濡れ時間をｔｗ（ｍｓ）とした場合に、記録媒体上にインクが供給された時点からの時間ｔ1 （ｍｓ）が、（Ｖ／Ｋａ）2 ＋ｔｗになった時点から乾燥装置による乾燥を開始させるようにしたため、インクが浸透した記録媒体の表面部を乾燥させるだけで、先の記録媒体に供給されたインクが次の記録媒体の裏面に付着したり、先の記録媒体に形成された画像が乱れたりするのを防止できるようになった。
【０１２５】
この結果、この発明における画像形成方法や画像形成装置においては、記録媒体上に存在するインクを乾燥させる場合に比べて、非常に少ないエネルギーで効率よくインクを乾燥させることができ、高速で画像形成を行う場合においても、先の記録媒体に供給されたインクが次の記録媒体の裏面に付着したり、先の記録媒体に形成された画像が乱れたりすることがなく、良好な画像が得られるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置及び画像形成方法を示した概略説明図である。
【図２】上記の実施形態に係る画像形成装置及び画像形成方法において、ヒートローラとニップローラとの間に記録媒体を導いてインクを乾燥させる例を示した概略説明図である。
【図３】上記の実施形態に係る画像形成装置及び画像形成方法において、送風ファンから案内部材を通して記録媒体に送風を行ってインクを乾燥させる例を示した概略説明図である。
【図４】上記の実施形態に係る画像形成装置及び画像形成方法において、加熱装置により加熱された温風を送風ファンにより案内部材を通して記録媒体に送風してインクを乾燥させるようにした例を示した概略説明図である。
【図５】この発明の他の実施形態に係る画像形成装置及び画像形成方法を示した概略説明図である。
【図６】この発明の実施例１〜３において、普通紙上に供給された単位面積当たりのインクＡが普通紙中に浸透して減少する状態を示した図である。
【図７】比較例５〜８において使用した画像形成装置の概略説明図である。
【符号の説明】
１      記録媒体
１０    インク供給装置
２０    乾燥装置
２１ａ  加熱装置
２１ｂ  ヒートローラ
２１ｃ  ニップローラ
２２ａ  送風ファン
２２ｂ  案内部材
２２ｃ  加熱装置
【図１】
0004019575.tif 000005
【図２】
0004019575.tif 000006
【図３】
0004019575.tif 000007
【図４】
0004019575.tif 000008
【図５】
0004019575.tif 000009
【図６】
0004019575.tif 000010
【図７】
0004019575.tif 000011