(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歩行可能な患者に植え込まれた医用装置への及びこれからの患者装置情報の通信並びに遠隔の医療支援ネットワークとの通信を行うための医療用通信システムであって、
（ア）前記の植込み医用装置へ及びこれからデータ及び動作命令を伝達するために前記の植込み医用装置内にあり、且つ遠隔測定通信を送受するのに十分な距離だけ患者の身体の外側に広がっている送受信距離範囲を有する植込み装置遠隔測定トランシーバ、
（イ）前記の送受信距離範囲内に患者との関係において配置されるように適応させられた外部の患者通信制御装置、
を含み、
前記の外部の患者通信制御装置が、
（ａ）前記の植込み医用装置との通信を容易にするためのシステム制御器、
（ｂ）前記のシステム制御器と前記の植込み装置遠隔測定トランシーバとの間の符号化通信を送受信するための制御装置遠隔測定トランシーバを含む植込み無線インタフェース、
（ｃ）前記のシステム制御器に患者の全世界的な位置を同定する位置決定データを供給するために前記のシステム制御器に結合された全世界測定システム、
（ｄ）前記の外部の患者通信制御装置と前記の遠隔の医療支援ネットワークとの間で通信を行うための通信手段、
を含み、
前記の植込み医用装置が更に、
（ａ）前記の植込み医用装置の動作を制御するために前記の植込み装置遠隔測定トランシーバによって受信された、プログラムされた動作指令を記憶するための記憶手段、
（ｂ）プログラムされた動作指令に従って患者を治療的に処置するための処置手段、
（ｃ）患者状態を監視して患者状態データを提供するための監視手段、
（ｄ）前記の植込み装置遠隔測定トランシーバにより受信された前記の動作指令によって前記の治療的処置手段及び前記の監視手段の動作を選択的に開始するための手段、
を含み、
前記の外部の患者通信制御装置の前記の通信手段が更に、
通信回路網インタフェース、
前記通信回路網インタフェースから動作指令を受信するための手段、
を含み、
前記のシステム制御器が更に、
（ａ）前記の動作指令を前記の植込み装置遠隔測定トランシーバに送信して、これにより前記の動作指令を前記の記憶手段に記憶し且つそれに応答して前記の植込み医用装置の指令動作を行うようにするために前記の制御装置遠隔測定トランシーバを動作させるための手段、
（ｂ）前記の監視手段の動作を開始するために及び前記の監視された患者状態データを前記の医療支援ネットワークヘの伝達のために前記の患者の通信制御装置トランシーバに遠隔送信するために、前記の制御装置遠隔測定トランシーバを動作させるための手段、
を含んでいる医療用通信システム。
【請求項２】
患者の緊急状態が前記の植込み医用装置により認められたときに、この緊急状態に応答するための手段を有しており、
患者の緊急状態及び全世界的位置を示す符号化通信を前記の患者通信制御装置から前記の医療支援ネットワークに送信するための手段によって特徴づけられている請求項１の医療用通信システム。
【請求項３】
患者の緊急状態が前記の植込み医用装置により認められたときに、この緊急状態に応答するための手段を有しており、
前記の外部の患者通信制御装置が、前記の送受信距離範囲内に患者に関して配置されるように適応させられており且つ更に前記の遠隔の医療支援ネットワークと前記の患者通信制御装置及び前記の植込み装置遠隔測定トランシーバとの間で音声及びデータの少なくとも一つの二方向通信を行うための通信インタフェース手段を有していることによって特徴づけられている請求項１の医療用通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、植込み可能な医用装置又は装置システムと通信するための通信システムに、更に詳細には、患者位置、装置監視データ、装置再プログラミングデータを伝達するために且つ緊急状態に対する有効な応答を可能にするために全世界的規模でいつでも機能することのできるそのような通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
次の諸参照文献は、共有譲渡、同時出願係属中の、ゲーデケ（Ｓ．Ｇｏｅｄｅｋｅ）外による「適応、性能最適化通信システム（ＡＤＡＰＴＩＶＥ，ＰＥＲＦＯＲＭＡＮＣＥ−ＯＰＴＩＭＩＺＩＮＧ  ＣＯＭＭＵＩＣＡＴＩＯＮ  ＳＹＳＴＥＭ）」に関する米国特許出願連続番号第０８／５８４８５１号において、そのような事柄における先行技術状態を示すために引用された。特に、リードスイッチの使用において、バウァーズ（Ｂｏｗｅｒｓ）に対する米国特許第３３１１１１１号、セッションズ（Ｓｅｓｓｉｏｎｓ）に対する米国特許第３５１８９９７号、バーコビッツ（Ｂｅｒｋｏｖｉｔｓ）に対する米国特許第３６２３４８６号、ロパン（Ｌｏｐｉｎ）に対する米国特許第３６３１８６０号、アダムズ（Ａｄａｍｓ）外に対する米国特許第３７３８３６９号、テリー（Ｔｅｒｒｙ，  Ｊｒ．）に対する米国特許第３８０５７９６号、アルファーネス（Ａｌｆｅｒｎｅｓｓ）外に対する米国特許第４０６６０８６号；情報形式において、マルコウィッツ（Ｍａｒｋｏｗｉｔｚ）に対する米国特許第４３７４３８２号、ブート（Ｂｏｕｔｅ）外に対する米国特許第４６０１２９１号；並びにシステムにおいて、カルフィー（Ｃａｌｆｅｅ）外に対する米国特許第４５３９９９２号、バッティ（Ｂａｔｔｙ  Ｊｒ．）外に対する米国特許第４５５０７３２号、スロクム（Ｓｌｏｃｕｍ）外に対する米国特許第４５７１５８９号、バーントソン（Ｂｅｒｎｔｓｏｎ）に対する米国特許第４６７６２４８号、ウィボーニ（Ｗｙｂｏｒｎｙ）外に対する米国特許第５１２７４０４号、ケラー（Ｋｅｌｌｅｒ，Ｊｒ．）外に対する米国特許第４２１１２３５号；ハートラウプ（Ｈａｒｔｌａｕｂ）外に対する米国特許（複数）、米国特許第４２５０８８４号、米国特許第４２７３１３２号、米国特許第４２７３１３３号、米国特許第４２３３９８５号、米国特許第４２５３４６６号、米国特許第４４０１１２０号、米国特許第４２０８００８号、米国特許第４２３６５２４号；シュールマン（Ｓｃｈｕｌｍａｎ）外に対する米国特許第４２２３６７９号、マクキルキン（ＭｃＱｕｉｌｋｉｎ）に対する米国特許第４５４２５３２号、及びアンダーソン（Ａｎｄｅｒｓｏｎ）に対する米国特許第４５３１５２３号。
【０００３】
何年にもわたって、医学的状態を監視して患者に治療を加えるために多くの植込み可能な装置が開発されてきた。そのような装置は、身体器官及び組織を刺激して身体機能を高めるための反応を誘発し又は痛みを抑制するための電気的刺激装置、選択された場所における丸薬を投下するための薬物供給装置を含んでいた。その他の受動的な、植込み可能な及び着用可能な医用装置が患者の状態を監視するために開発されてきた。
【０００４】
心血管状態を監視して心臓不整脈を処理するための治療を与える長期の植込み式心血管装置は、患者の生活の質を大いに改善し、且つ又難治性の、生命をおびやかす不整頻搏に起因する突然死を受けやすい患者の死亡率を低減してきた。植込み装置技術は（他の場合には生命をおびやかす状態を含む）、より多くの患者状態を発見し、監視し、これに作用する能力を伴ってより高性能になってきているので、患者は病院若しくは家庭での監禁又はベットでの療養からの解放を享受している。しかしながら、死亡率の改善は、これと共に、患者及び植込み装置との通信を維持する必要性をもたらしている。
【０００５】
心臓ペースメーカの開発の初期においては、ペースメーカ動作を監視するための患者の継続管理は、ＭＥＤＴＲＯＮＩＣ社のＴｅｌｅ  Ｔｒａｃｅ（登録商標）ＥＣＧ送信機のようなシステムを使用した、医師の治療室に対する実時間での皮膚表面ＥＣＧの電話による送信によって容易にされた。時間外の、種種の患者着用の、外来患者のためのＥＣＧ及び装置モニタが、心臓不整脈の遠隔解析のためのＥＣＧデータを与えるために開発されてきた。又、植込み可能な医用装置の遠隔プログラム可能な動作モードが増加し、そしてプログラミング方法がよくなった。
【０００６】
現在の不整脈抑制装置（例えば、心臓ペースメーカ、及びペースメーカ／カーディオバータ／除細動器）においては、比較的広範囲の装置動作モード及びパラメータは、一つ以上の心臓不整脈を診断して適当な治療を与えるようにそのような装置を規制するために、遠隔プログラム可能である。心臓ペースメーカにおいては、一方又は両方の心臓室におけるペーシングレートは基礎となっている心臓律動並びに生理学的条件、例えば患者の活動レベル及びその他の被測定変数、を処理して適当なペーシングレートに到達するようにするアルゴリズムによって支配される。ペースメーカ動作モード、及び適当なペーシングレートを計算するためのアルゴリズムは、外部プログラマにより植込み式ペースメーカの遠隔測定（テレメトリ）トランシーバをアクセスすることによって内部記憶装置へプログラム又は再プログラムされる。処理治療及び与えられるべき治療の付与を必要とする不整頻脈の診断でさえも今では、そのようなプログラマを用いてプログラムされ且つ変更されることのできる動作モード及びパラメータによって支配され得る。
【０００７】
そのような植込み装置はまた、診断において使用された患者の電気記録図及び任意の測定された生理学的条件を処理してそのデータを記憶し、外部プログラマによる問合せ時のその後の遠隔送出に備えることができる。遠隔送出されたデータは、分析されて、装置が供給することのできる治療を調整するための医者による動作モード及びパラメータの確立又は微細調整のために使用されることができる。一般に、プログラミング及び問合せ中の外部プログラマ及び植込み装置のトランシーバ間で通信する方法は遠隔測定（テレメトリ）と呼ばれる。
【０００８】
当初、プログラミング手法が最初に案出されたときには、扱われた主要な関心は患者の安全に関係していた。安全装置は、患者が例えば漂遊電磁界により植込み装置の不注意な誤プログラミングの危険にさらされることがあるであろうという関心事を扱っていた。この理由のために、遠隔測定の動作範囲は、植込み装置の電池寿命を短くするような高い電流消費量を避けるために極度に制限されていた。現在まで続いているシステムにおいて、遠隔測定は、リードスイッチを閉じるために植込み装置に係る患者の皮膚に磁界を印加することを必要とし、同時にＲＦプログラミング又は問合せ指令が植込み装置トランシーバにより受信されるように発生される。プログラミング又は問合せ指令は、植込み装置トランシーバによって復号化されて記憶され、又は記憶されたデータ並びに動作モード及びパラメータの遠隔送出をトリガするために使用される。
【０００９】
最初に述べられたように、既述の形式の植込み医用装置の合理性及び属性の一つは、患者が歩行することを許されながら患者の医学的状態が植込み医用装置によって監視され及び／又は治療されることである。更なる安全予防措置として、「プログラマ」（植込み装置のすべての動作モード又は機能をプログラムすることができ且つ遠隔測定システムによる問合せを開始することのできる装置）は一般に患者には準備されていない。医師の診察室又は診療所への継続管理通院中に、外部「プログラマ」を用いて医師により患者が周期的に検査され且つ装置問合せが行われる。これは監視の頻度を制限し、またある種の患者に医師の診察室の近くにとどまることを要求することがある。
【００１０】
緊急状態（装置の故障、不適当な治療を招来することになる生理学的変数変化、過渡的状態／問題）は付加的な監視又は継続管理を必要とするかもしれない。
【００１１】
短距離の通常装置の遠隔測定はそれ自体患者の移動性を不当に制限するものとして見られる。医学的監視分野においては、より長距離の、連続的にアクセス可能な遠隔測定法が求められ、そしてそれを行うためのシステムが提案されてきた。例えば、米国特許第５１１３８６９号においては、警報信号及びＥＣＧデータを遠隔送出し且つプログラミング信号を受信するための種種の外部付属装置とのより長い距離の遠隔測定通信が準備されている植込み式通院患者用のＥＣＧ患者モニタが記述されている。適当な植込み装置とだけ通信が実現されること及びそれが誤プログラムされないことを保証するために、植込み装置の連続番号を含む高周波ＲＦ信号が符号化される。
【００１２】
他の植込み装置、特に薬物注入ポンプ、又はペースメーカ／カーディオバータ／除細動器の装置との、これらの動作を開始し又は制御するための遠隔測定通信もまた開示されている。植込みＡＥＣＧモニタと外部除細動器との間の通信もまた、植込みＡＥＣＧモニタを規制して外部除細動器に遠隔測定信号を供給するようにするために身体リンクを通して除細動器パドルから送信された低電流パルスにより示唆されている。
【００１３】
米国特許第５１１３８６９号に開示された外部装置の一つは、遠隔送出信号に応答して、植込みＡＥＣＧモニタが不整脈を検出したときに患者に警報を送るための手首着用式の個人用通信警報器である。患者はそれによって薬物をとるか又は医師と連絡をとるか又は外部カーディオバージョンを開始するか、を忠告される。個人用通信警報器はまた、トランシーバを含んでおり、そして植込みＡＥＣＧモニタのある種の機能を制御するために使用できる。植込みＡＥＣＧモニタの記憶容量が使い尽くされたときに、このモニタから遠隔送出されたデータを受信して記憶するための高容量記憶装置を備えた、更なるベルト着用式の「全開示内容（ｆｕｌｌ  ｄｉｓｃｌｏｓｕｒｅ）記録器」が開示されている。
【００１４】
個人用通信警報器及び／又は全開示内容記録器に加えて又は代わって使用できる遠隔電話利用通信器はもとより、遠隔外部プログラマ及びアナライザも記述されている。プログラマ及びアナライザは、植込みＡＥＣＧモニタに対するある距離で動作してプログラミング及び問合せ機能を行うことができる。明らかに、植込みＡＥＣＧは、ビーコン信号をプログラマ及びアナライザに自動的に送信して問合せ機能を開始し、不整脈又は自己診断試験において検出された植込みＡＥＣＧモニタの機能不良の検出時にプログラマ及びアナライザにデータを送信することができる。あるいは、個人用通信警報器のタイマを設定することによって、植込みＡＥＣＧモニタは、事前設定の時刻に自動的に質問されて、電話利用通信器又は全開示内容記録器に蓄積データを遠隔送出することができる。遠隔電話利用通信器は、外部プログラマ及びアナライザの一部分であってもよく、植込みＡＥＣＧモニタからの警報又はデータ送信により自動的にトリガされて、電話利用通信リンクを確立して蓄積データ又は警報及び関連データをモデム（変復調器）経由であらかじめ指定された診療所又は医師の診察室に送信する。
【００１５】
所与の患者に供給される外部装置の組合せは医師の考えしだいである。少なくとも患者は通信リンクを含む外部プログラマ及びアナライザを供給されることが望ましい。
【００１６】
植込み式のペースメーカ／カーディオバータ／除細動器・装置のための類似のプログラマ／インタロゲータが米国特許第５３３６２４５号に開示されており、この装置において、限定記憶容量の植込み装置に蓄積されたデータがより大きい容量の外部データ記録装置に遠隔送出される。蓄積データはまた、パーソナルコンピュータ準拠式のプログラマ／インタロゲータに内在する自動呼出装置及び
ＦＡＸモデムを使用した診療所に送られる。
【００１７】
これらの開示されたシステムのそれぞれにおいて、患者は、モデムによるデータの送信と同時に医師の診察室又は診療所と通信することができる。動作モード若しくはパラメータをプログラミングするための又は蓄積患者データ若しくは装置動作モード及びパラメータを質問するためのすべてのそのような遠隔測定システムにおいては、患者は、短い距離の範囲内に、典型的には遠隔装置、特に遠隔プログラマの見える所に、位置している。患者がプログラマ及び付属の電話システムの圏外にあるならば、患者の安全は減少される。従って、危険な状態の患者は、その安全のためにプログラマ及び電話の近くにとどまるように忠告される。
【００１８】
植込み母集団における植込み医用装置の時間経過による性能は、医師により行われた遠隔測定システムを使用した周期的な患者追跡調査及び医師から装置製造業者への装置機能不良の報告によって非公式に監視されている。更に、不利な装置性能報告書に対抗するために又は装置機能を単に改善するために長期間にわたって開発された動作アルゴリズムの改善は、次の患者追跡調査時に植込み装置を再プログラミングする際に使用するために医師に提供される。
【００１９】
植込み式医用装置に依存している患者を歩行可能にし且つ装置動作又は患者の基礎的状態の監視をもなお可能にすることにおいては有意の前進が行われたけれども、患者の安全を拡大しながら歩行可能な患者が広範囲に移動することを可能にする必要性が残っている。前述された遠隔測定システムは数メートルの距離において遠隔測定の可能性を提供することができるけれども、現在使用中の遠隔測定システムは植込み式医用装置上での遠隔測定ヘッドの再配置を必要とする。いずれにせよ、そのような遠隔測定システムは患者が医療支援ネットワークの医師に関して遠隔の又は未知の場所にいるときには、患者装置情報を伝えること（アップリンク遠隔測定）又は再プログラミングを受け取ること（ダウンリンク遠隔測定）ができない。ある種の患者状態においては、医用植込み装置と通信できないことは患者の死亡率を有意に増大し又は重大な取返しのつかない身体の損傷を引き起こすことがある。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
それゆえに、全世界的な患者位置及びデータのための並びに患者に植え込まれた医用装置での再プログラミング遠隔測定のための患者データ通信システムを提供することがこの発明の目的である。
【００２１】
装置及び／又は患者がいつでも任意の場所から支援要員と通信することを可能にするそのような通信システムを提供することによって、上述の諸問題と取り組むことがこの発明の更なる目的である。
【００２２】
医用装置及び患者が正確に且つ自動的に位置を確認されて、必要ならば迅速な医療援助を可能にすることがこの発明のなお更なる目的である。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
この発明のこれら及び他の目的はこの発明の第１態様においては、歩行可能な患者に植え込まれた医用装置への及びこれからの患者装置情報の通信並びに遠隔医療支援ネットワークとの通信を行うためのシステムであって、医用装置へ及びこれから符号化通信においてデータ及び動作命令を伝えるために植込み医用装置内にあり且つ患者の体からある距離の所で符号化遠隔測定通信を送受信するのに十分な所定の距離にある患者身体の外側に広がった送受信距離範囲を有する植込み装置遠隔測定トランシーバ；並びに医用装置の送受信距離範囲内において患者に関して配置されるように適応させられた外部患者通信制御装置であって、通信を容易にするためのシステム制御器、システム制御器と植込み装置遠隔測定トランシーバとの間で符号通信を送受信するための制御装置遠隔測定トランシーバを含む植込み無線インタフェース、患者の地球上の位置を同定する位置決定データをシステム制御器に供給するために前記のシステム制御器に結合された全世界測定システムを有する前記の外部患者通信制御装置；遠隔医療支援ネットワークと通信するための通信手段；並びに通信手段を選択的に可能化して位置決定データを医療支援ネットワークに送信し且つ又医療支援ネットワークから指令を選択的に受信するためにシステム制御器及び通信装置に結合された通信回路網インタフェース手段；を含んでいる前記のシステムにおいて実現される。
【００２４】
望ましくは、システムは更に、システム制御器との患者音声通信を準備するために医用装置の送受信距離範囲内において患者に関して配置されて、患者音声通信が通信インタフェース手段及び通信手段を通して遠隔医療支援ネットワークと行われるように適応させられている外部患者通信装置を含んでいる。
【００２５】
更に、通信インタフェース手段は、セルラ電話回路網及び衛星利用通信回路網、有線電話通信システム、並びに／又は近距離区域に対する計算機準拠式システムのための及びモデム準拠式ｅメール通信システムのための配線式インタフェースを含む通信手段の一つ又はすべてをアクセスするためのカードの包含によって遠隔医療支援ネットワークと患者通信装置及び植込み装置遠隔測定トランシーバとの間で音声並びに／又はデータの二方向通信を行うことができる。カードは特定の患者により必要とされる使用に適合するように交換可能であることが望ましい。
【００２６】
通信インタフェース手段は望ましくは、患者と医療支援ネットワークとの間の二方向音声通信、並びに装置の動作を問い合わせ又はプログラムするために及び患者位置を問い合わせるために医療支援ネットワークから問合せ又はプログラミング指令を選択的に受信するための二方向データ通信を含んでいる。
【００２７】
この発明は危険な状態の患者及びこれの植込み医用装置の在宅、病院又は通院での監視をいつでも且つ世界中のどこでも可能にする。遠隔の医療支援センタにいるスタッフは、患者が非常に遠隔の所に又はわかってさえいないどこかの場所にいるときに、遠隔測定を開始して植込み医用装置からそれを読み取りそしてその動作を再プログラムすることができる。患者との二方向音声通信及び植込み医用装置とのデータ／プログラミング通信は患者又は医療支援スタッフによって開始されることができる。患者及び植込み医用装置の位置は、非常の場合に決定されて医療支援ネットワークに伝えることができる。救急対応チームは、治療の準備をし且つ現場に到着後に支援を与えるための必要な情報を得て、決定された患者位置に急派されることができる。
【００２８】
この発明のこれら及びその他の目的、利点及び特徴は、同様の参照数字が数枚の図面を通して同一の構造物を示している諸図面と共に考察されたときの、この発明の優先的実施例の次の詳細な説明から一層容易に理解されるであろう。
【００２９】
【実施例】
この発明の全世界通信及び監視システム（Ｇｌｏｂａｌ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ａｎｄ  Ｍｉｎｉｔｏｒｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ：ＧＣＭＳ）は、患者通信制御装置を使用した患者の体内に植込まれた一つ以上の医用装置と情報を交換し且つこれについて制御を行うための手段を提供する。図１及び図２のその最も包括的な形態におけるＧＣＭＳは、患者が監視場所又は医療支援ネットワークに関して地理的にいかに離れていようとも機能するように意図されている。この形式においては、ＧＣＭＳは、万一装置又は患者に問題が発生した場合に医療支援ネットワークに通報するための警報を与え、全世界位置決定衛星システム（Ｇｅｏｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ：ＧＳＳ）により患者位置を決定し、（患者位置において利用可能ならば）セルラ電話システムリンク、又は患者がセルラリンクの距離範囲の外側にあるか若しくは衛星利用リンクだけに利用契約しているならば衛星利用通信リンクにより、患者と監視員との間の口頭通信を可能にする。
【００３０】
このシステムは、自由距離範囲の患者によるそのような遠隔利用に限定されるように意図されておらず、患者がより少なく移動するときにも使用されるように意図されている。図３〜図５に図解されたサブシステム又は第２変形例において、患者通信制御装置は、より限定された移動度を有する患者のための電話又はその他の通信システムに結合されるように意図されている。例えば、標準電気通信システムは、有線リンクを通して、又は電話ジャックに取り付けられた室内の受話器を伴ったコードレス電話によって、アクセスされることができる。この場合、セルラ又は衛星利用通信インタフェース性能は必要でなく、ＧＳＳ性能は余計であろう。
【００３１】
望ましくは、図１のＧＣＭＳは、十分に小さく且つ軽くて、患者が移動しているときに患者に取り付けられ、又は患者の住宅若しくは病室において自立ユニットとして患者により使用されるように、患者通信制御装置において具体化されるこれらの性能のすべてを含んでいる。代替的に、図３〜図５に示されたように、ＧＣＭＳは、一部分は独立形、電力線給電式室内モニタとして再構成されることができ、また残りの部分は患者、植込み医用装置と電力線給電式モニタとの間の二方向通信の可能なトランシーバを備えた患者着用、電池給電式通信リンクとして実施されることができる。
【００３２】
図１及び図３は、ＧＣＭＳの二つの変形例の交替構成部分を示すように意図されているけれども、交替構成部分は同じＧＣＭＳに含められることもできる。患者１０は一つ又は二つ以上の植込み医用装置１２，１４を有しており、これらは後者の場合には、例えば、フンケ（Ｆｕｎｋｅ）に対する、共有譲渡の米国特許第４９８７８９７号に記述された方法で身体媒質を用いて相互に通信することができる。医用装置１２（及び、もしあれば、関連の装置１４）は例えば不整脈制御装置、例えば心臓ペースメーカ、又はペースメーカ／カーディオバータ／除細動器であればよい。比較的広範囲の装置動作モード及びパラメータは、そのような装置１２を規整して心臓不整脈のような一つ以上の状態を診断し及び／又は治療のために適当な電気的若しくはその他の刺激を供給するように遠隔プログラム可能である。植込み医用装置１２は代替的に、薬物管理装置、骨格筋ポンプ（心筋形成装置）、神経刺激器、又はプログラムされることができ並びに／又は患者及び装置動作データを記憶するための記憶装置を有する電子制御機能を備えたその他の任意の植込み可能な装置であってもよい。
【００３３】
少なくとも一つの植込み医用装置１２は、外部プログラマとの二方向通信を与えるための技術上周知の形式のトランシーバを所有している。符号化通信は、先に参照文献として引用された米国特許第５１１３８６９号に記述されたようなＲＦ送信システムによって、又はバロウズ（Ｂｕｒｒｏｗｓ）に対する米国特許第５３８１７９８号に記述されたスプレッドスペクトル遠隔測定技術を用いることによって、又は先に引用された米国特許出願連続番号第０８／５８４８５１号に開示されたシステム若しくは既知の代用物のいずれかによってでよい。使用された遠隔測定技術及び植込み医用装置１２のトランシーバは、遠隔患者の通信制御装置２０の植込み無線インタフェース２２におけるトランシーバと植込み医用装置（１２・・・１４）との間で通信を行うのに十分な距離範囲を持っている。先に引用された米国特許出願番号第０８／５８４８５１号に開示されたシステムは、アップリンク及びダウンリンク遠隔測定の確度及び効率を増大するために使用できる。
【００３４】
図６は、プログラム可能なモード及びパラメータ並びに植込み医用装置１２の側として、ペーシング（歩調取り）技術上周知のＤＤＤＲ形式の遠隔測定トランシーバを有する植込み可能なパルス発生器（ＩＰＧ）回路３００並びに心房及び心室リードシステム１１２，１１４を示している。若干詳細に記述されているが、この医用装置１２は、この発明について使用できる植込み可能な装置の種類の一例を与えているにすぎない。
【００３５】
図６のＩＰＧ回路３００は概してマイクロコンピュータ回路３０２及びペーシング（歩調取り）回路３２０に分割されている。ペーシング回路３２０には出力増幅器３４０及びセンス増幅器３６０がある。出力増幅器３４０及びセンス増幅器３６０は、心房及び心室ペーシング及びセンシング（検知）のために、市販の心臓ペースメーカにおいて現在使用されているもののいずれかに対応したパルス発生器及びセンス増幅器を含むことができる。二極式リード１１２及び１１４は、それぞれ入出力回路３２０に直接結合されたような、それらの関連の電極組１１６及び１１８と共に概略的に図解されている。しかしながら、実際の植込み装置においては、それらはもちろんコネクタブロックに挿入される取外し可能な電気的コネクタによって結合されるであろう。
【００３６】
Ａ−ＳＥＮＳＥに応答して心房センス増幅器（ＡＳＥ）により確認された検知心房脱分極又はＰ波はＡＳＥ線３５２によりディジタル制御器／タイマ回路３３０に伝達される。同様に、Ｖ−ＳＥＮＳＥに応答して心室センス増幅器により確認された心室脱分極又はＲ波はＶＳＥ線３５４によりディジタル制御器／タイマ回路３３０に伝達される。
【００３７】
心室ペーシング又はＶＰＥパルスの発生をトリガするために、ディジタル制御器／タイマ回路３３０はＶ−ＴＲＩＧ線３４２にトリガ信号を発生する。同様に、心房ペーシング又はＡＰＥパルスをトリガするために、ディジタル制御器／タイマ回路３３０はＡ−ＴＲＩＧ線３４４にトリガパルスを発生する。
【００３８】
水晶発振器回路３３８はペーシング回路３２０のための基本的タイミングクロックを供給し、且つ電池３１８は電力を供給する。パワーオンリセット回路３３６は、回路の電池への最初の接続に応答して初期動作条件を定義し、そして低電池状態に応答して装置の動作状態をリセットすることができる。基準モード回路３２６は、ペーシング回路３２０内のアナログ回路のための安定な電圧及び電流基準を発生する。アナログ−ディジタル変換器（ＡＤＣ）・マルチプレクサ回路３２８はアナログ信号をディジタル化する。必要とされる場合に、制御器回路は、心臓病患者がセンス増幅器３６０から信号を出したならば、トランシーバ回路に実時間遠隔測定を提供する。もちろん、これらの回路３２６，３２８，３３６及び３３８は、現行市販の植込み可能な心臓ペースメーカにおいて現在使用されているものに類似した任意の回路構成を使用することができる。
【００３９】
この発明の好適な実施例の患者通信制御装置の外部プログラマへの及びこれからのデータ伝送は、遠隔測定アンテナ３３４及び関連のＲＦ送信器及び受信器３３２によって実施されるが、これは受信ダウンリンク遠隔測定の復調とアップリンク遠隔測定の送信の両方に役立つ。アップリンク遠隔測定性能は、記憶ディジタル情報、例えば動作モード及びパラメータ、ＥＧＭヒストグラム及びその他の諸事象、並びに心房及び／又は心室電気活動度の実時間ＥＧＭ、並びにペーシング技術上周知であるような、心房及び心室におけるセンス及びペース脱分極の発生を示すマーカチャネルパルス、を送信する能力を一般に含んでいる。先に引用された米国特許出願連続番号第０８／５８４８５１号に開示されたＩＰＧトランシーバシステムは、この発明の実施に際して、植込み医用装置からの及びこれへのアップリンク及びダウンリンク遠隔測定を与えるために使用できる。
【００４０】
ペーシング回路３２０内のタイミング及びその他の機能の制御は、一組のタイマ、及びマイクロコンピュータ３０２に接続された関連の論理回路を含んでいるディジタル制御器／タイマ回路３３０によって与えられる。マイクロコンピュータ３０２はディジタル制御器／タイマ回路３３０の動作機能を制御して、どのタイミング期間が使用されるかを指定し、且つデータ・制御母線３０６を介して種種のタイミング期間の持続時間を制御する。マイクロコンピュータ３０２は、マイクロプロセッサ３０４及び関連のシステムロック３０８、並びにオンプロセッサＲＡＭ及びＲＯＭチップ、それぞれ３１０及び３１２、を含んでいる。加えて、マイクロコンピュータ３０２は、付加的な記憶容量を準備するために別個のＲＡＭ／ＲＯＭユニット３１４を含んでいる。マイクロプロセッサ３０４は、平常時には低減電力消費モードで動作していて割込み駆動され、Ａ−ＴＲＩＧ，Ｖ−ＴＲＩＧ，ＡＳＥ及びＶＳＥ信号を含むことができる規定の割込み事象に応答して起動される。規定された期間の特定値は、プログラムされたパラメータ値及び動作モードからデータ・制御母線３０６を用いてマイクロコンピュータ３０２によって制御される。
【００４１】
ＩＰＧがレート応答性モードにプログラムされているならば、患者の活動度レベルは、周期的に監視され、そしてセンサ起源のＶ−Ａ逸脱（エスケープ）期間は比例して調整される。マイクロプロセッサ３０４は、活動度回路（ＰＡＳ）３２２の出力を解析して、ペーシングサイクルにおいて使用される基本的Ｖ−Ａ逸脱期間を更新することを可能にするために、時間決めされた割込み、例えば２秒ごと、が準備されればよい。マイクロプロセッサ３０４はまた、患者の活動度に応答して確立されたＶ−Ａ逸脱期間と共に変化する可変のＡ−Ｖ期間並びに可変のＡＲＰ及びＶＲＰを規定することができる。
【００４２】
ディジタル制御器／タイマ回路３３０はそれゆえに、連続したＡ−Ｖ期間及びＶ−Ａ期間に対応するペーシングサイクルについて基本的ペーシング又は逸脱期間を規定する。更なる変形例として、ディジタル制御器／タイマ回路３３０は、それぞれ、検知ＡＳＥに続いて始まるＳＡＶ及び供給ＡＰＥに続いて始まるＰＡＶとしてＡ−Ｖ遅延期間を規定する。
【００４３】
ディジタル制御器／タイマ回路３３０はまた、センス増幅器３６０におけるＡＳＡ及びＶＳＡ並びに出力増幅器３４０におけるＡＰＧ及びＶＰＧの動作を制御するための期間を開始し又終わらせる。典型的には、ディジタル制御器／タイマ回路３３０は、心房検知が不能化されているＡＰＥパルスの供給に続く心房ブランキング期間、並びに心室検知が不能化されている心房及び心室ペーシングパルス供給に続く心室ブランキング期間を規定する。ディジタル制御器／タイマ回路３３０はまた、心房検知が不能化されている又はＶ−Ａ逸脱期間をリセットする目的のためにＡＳＥが無視されている、心房不応期間（ＡＲＰ）を規定する。ＡＲＰは、ＡＳＥ又はＡ−ＴＲＩＧに続くＳＡＶ又はＰＡＶ期間の始めから心室脱分極の検知又は後心室心房不応期間（ＰＶＡＲＰ）としてのＶＰＥパルスの供給のトリガリングに続く所定の時点まで広がっている。心室不応期間（ＶＲＰ）はまた、ＶＳＥ又はＶ−ＴＲＩＧ後に時間切れされることができる。ＡＲＰ，ＰＶＡＲＰ及びＶＲＰの持続時間はまた、マイクロコンピュータ３０２に記憶されたプログラム可能なパラメータとして選択されることができる。ディジタル制御器／タイマ回路３３０はまた、感度制御器３５０によってセンス増幅器３６０の感度設定値を制御する。
【００４４】
図６の図解ＩＰＧブロック図は、遠隔測定トランシーバを有する植込み医用装置１２の一形式を例示したものにすぎない。遠隔測定トランシーバ３３２は、蓄積データ、例えばＲＡＭ３１０若しくはＲＡＭ／ＲＯＭユニット３１４に保持されたＥＧＭデータの記憶ヒストグラムの、又は実時間データ、例えば患者の心臓の生のＥＧＭのアップリンク遠隔測定のための問合せ指令を受けることができる。加えて、それは、ＩＰＧ３００の動作モード又はパラメータを変更して医療支援ネットワークにより診断された状態に対抗するために、永久再プログラミング指令又はある種の一時的プログラミング指令を受信することができる。この方法で、治療処置（装置１２に関するペーシング）及び監視の動作の選択的開始が前記の植込み装置遠隔測定トランシーバ３２２により受信された動作指令によって行われ得る。更に、ペーシングモードを支配する動作アルゴリズム又はこれらの動作アルゴリズムのパラメータは、ダウンリンク問合せ及び再プログラミングにより再検査されて変更されることができる。加えて、ＩＰＧ３００動作の平常時の、周期的追跡調査は、以下に記述されるようなシステム制御器の制御の下で、トランシーバ３２２と植込み無線インタフェースとの間のアップリンク及びダウンリンク遠隔測定を用いて遠隔操作で開始されて行われることができる。この発明はそれゆえに、遠隔測定アンテナ３３４とこの発明の諸変形例の患者通信制御装置２０又は２０’の外部遠隔測定アンテナとの間で、数メートルまでの距離においてアップリンク及びダウンリンク遠隔測定が可能なトランシーバを備えた、現存のマイクロプロセッサ制御式のデュアルチャンバ・ペースメーカ／カーディオバータ／除細動器、及びその他の医用装置の基本的ハードウェアを用いて容易に実施できる。
【００４５】
図１及び図３に戻って、患者の通信制御装置２０，２０’はそれゆえに、植込み医用装置１２又は装置１２，１４の遠隔測定トランシーバと通信するために二方向遠隔測定トランシーバとして動作し、且つその動作の際マイクロコンピュータ準拠式のシステム制御器２４、望ましくはＲＡＭ及びＲＯＭを備えた４８６ＸＸマイクロプロセッサにより制御される植込み無線インタフェース２２を含んでおり、例えば米国カリフォルニア州サンノゼにあるＳＭＯＳ  ＳＹＳＴＥＭＳ社から入手可能なカーディオ（Ｃａｒｄｉｏ）４８６が制御器２４として使用できる。システム制御器２４は、正確な時刻基準を維持するためのシステムクロックを含んでおり、これは一実施例においてはＧＰＳ衛星６２にある正確なクロックにより周期的に再校正されることができる。マイクロコンピュータ準拠式のシステム制御器２４は、音声及びデータ母線３６及び３８により患者リンク２６及び音声・データ通信回路網インタフェース２８に結合されている。患者リンク２６は、患者１０がシステム制御器２４及び音声・データ通信回路網インタフェース２８を通して遠隔の医療支援ネットワーク５０と音声通信をするために使用することのできるマイクロホン及びスピーカを備えている。システム制御器２４と通信インタフェース２８との間の通信はデータ及び音声母線４４及び４６を介している。システム制御器２４は、標準若しくは変更形セルラ電話機又はその他の個人用通信装置の一部分であってもよく、所望ならば植込み装置からの特定の遠隔測定信号を単に認識すればよい。
【００４６】
医療支援ネットワーク５０においては、基点局がモニタ３０又は患者着用の通信装置４０との通信リンクにあるように準備されている。基点局は望ましくは、ＧＣＭＳに植え込まれた通信インタフェースリンクを用いて患者の位置を確認し且つ植込み医用装置に問い合わせてこれをプログラムするために、患者と音声通信をするのに必要とされるソフトウェア及びハードウェアを含んでいるマイクロプロセッサ準拠式システムである。
【００４７】
患者リンク２６による患者音声通信は、実際の患者音声及び／又は緊急事態を伝えることのできる手動操作式信号を含んでいる。例えば、患者はボタンを押すこと及び／又はマイクロホン／スピーカに向かって話すことによって、リンク２６を通して通信を開始することができる。患者音声は、可聴周波信号に変換され、ディジタル化され、符号化され、そして音声母線３６によって、又は以下で記述されるように患者リンク２６がシステム制御器２４から物理的に分離している場合にはトランシーバによって送信される。患者操作の緊急信号も同様に符号化され、そして母線３８又はこれを等価的なトランシーバによって符号化ＲＦ信号がシステム制御器２４に送信される。
【００４８】
患者リンク２６は、望ましくはマイクロホン及びスピーカ、関連の駆動器、視覚表示器（すなわち、光又はＬＣＤ表示装置）、並びに患者操作器を有する注文設計の回路である。患者リンク２６が物理的に患者の通信制御装置２０の一部分である実施例においては、患者リンクはまた、図１に示されたように母線３６及び３８に対するインタフェース回路部を含んでいる。代替的に、患者リンク２６は、組合せＰＣＭＣＩＡ（又はその他の通信）カードとして植込み無線インタフェース２２と組み合わされることができ、そして単一のデータ母線４２が二つの回路間で共用されることができる。物理的に分離され且つ別別に給電される患者の通信制御装置２６を有する更なる実施例においては、音声及びデータ母線３６及び３８は、リンクの各端部における短距離無線ＬＡＮ  ＰＣＭＣＩＡによって置き換えられることができる。一体化トランシーバを備えた赤外線無線ＬＡＮＰＣＭＣＩＡ、モデル番号８７Ｇ９７４３が米国ニューヨーク州ソマーズ（Ｓｏｍｅｒｓ）のＩＢＭ社から現在入手可能である。一体化トランシーバを備えたＲＦ無線ＬＡＮ  ＰＣＭＣＩＡ、モデル番号８０Ｇ０９００もまた、米国ニューヨーク州ソマーズのＩＢＭ社から入手可能である。他の類似の装置も使用されることができる。
【００４９】
特に、図１及び図２の第１変形例について続けて述べると、これらの図面はより大きい患者移動度、より広い距離範囲の通信回路網インタフェースリンク、及び世界のどこでも患者の位置を確認する能力を可能にするための、この発明による包括的なＧＣＭＳの諸構成部分を描いている。図１のＧＣＭＳにおいては、患者の通信制御装置２０のすべての構成部分は、例えば患者のベルトに着用され、ポケットに入れられ、又は手首に着用されることのできる患者着用通信装置４０に組み込まれている。代替的に、先に記述されたように、患者リンク２６は、音声通信における使用の都合上別個のトランシーバを有する手首着用装置へと分離できる。とにかく、新生の個人通信システム（ＰＣＳ）技術はシステム構成部分の小形化に使用されることができる。
【００５０】
この発明の一態様に従って、システム制御器２４は、人工衛星６２から患者位置決定データを受信するために母線５８によりＧＰＳ受信機６０に結合されている。ＧＰＳ受信機６０は、米国カリフォルニア州サニーベイル（Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ）のトリンブル・ナビゲーション社（Ｐｒｉｍｂｌｅ  Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ，Ｉｎｃ．）により供給されるＭｏｂｉｌｅ  ＧＰＳＴＭ（ＰＣＭＣＩＡ  ＧＰＳセンサ）又は米国カリフォルニア州カメロン・パーク（Ｃａｍｅｒｏｎ  Ｐａｒｋ）のリイックラ・システムズ・インターナショナル社（ＬｉｉｋｋｕｒａＳｙｓｔｅｍｓ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，Ｉｎｃ．）により供給されるＲｅｔｋｉ  ＧＰＳ地上ナビゲーションシステムのような現行のシステム又はその他の類似のシステムを使用することができる。ＧＰＳ受信機６０は、緊急応答の場合に、医療支援ネットワークからシステム制御器２４を通して受信された指令によって操作されることができる。緊急事態でない、周期的継続管理の場合には、ＧＰＳ受信機６０は、患者位置を確認するために１時間に１回又は１日に１回又はその他の任意の選ばれた間隔で可能化されればよい。決定された位置は、医療支援ネットワークに送信され及び／又はシステム制御器２４におけるＲＡＭに記憶されることができる。ＧＰＳ信号の欠如（例えば金属製建造物の内部）の際に患者位置情報を維持するために、三軸加速度計７２又はその他の位置／運動決定装置がシステムに組み込まれることができる。原位置（最後の確実なＧＰＳ点から）、時刻（内部クロックから）及び加速度（運動）を知ることによって、患者位置はそれぞれの場合に次式から計算された、それぞれの加速度計出力から実現された三つの軸座標から計算されることができる。
【００５１】
ｘ（ｔ）＝ｘ（ｏ）＋ｖ（ｏ）ｔ＋ ａ（ｔ）ｄｔ
ここで、ｘ（ｏ）はそれぞれの軸に関して記憶装置が記憶された最初の位置であり、ｔは時間であり、ａは加速度であり、ｖは速度である。
【００５２】
図１及び図２の自由距離範囲の実施例においては、医療支援ネットワーク５０との二つの通信回路網インタフェースリンクが含まれているけれども、図３〜図５の第２変形例の通信インタフェースリンクは選択的自宅使用のために含まれることができる。一つの非配線式通信インタフェースリンクは、米国イリノイ州シャウムバーグ（Ｓｃｈａｕｍｂｕｒｇ）のモトローラ社（Ｍｏｔｏｒｏｌａ，Ｉｎｃ．）製の「イリジウム（Ｉｒｉｄｉｕｍ）」と呼ばれる、迅速配備可能な全世界衛星通信システムによって実施される。これは技術に通じた者により普通の構成品から作られ得るＰＣＭＣＩＡカード６４である。もう一つの（第２の）通信リンクは、米国ノースカロライナ州ローリー（Ｒａｌｅｉｇｈ）のエリクソン社（Ｅｒｉｃｓｓｏｎ，Ｉｎｃ．）から入手可能なモビデム（Ｍｏｂｉｄｅｍ）モデムである、ＰＣＭＣＩＡリンクカード６６を経由してＡＲＤＩＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｒａｄｉｏ  Ｄａｔａ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）ポケットラジオ通信回路網によって実施されることができる。これらの無線リンクは両方共、ＣＴ８０２０（米国カリフォルニア州サンタクララ（Ｓａｎｔａ  Ｃｌａｒａ）のＤＳＰグループ）を、米国フロリダ州ラーゴ（Ｌａｒｇｏ）のＡＴ＆Ｔ社（ＡＴ＆Ｔ  Ｃｏｒｐ．）製の２８．８ＫｅｅｐｉｎｔｏｕｃｈTMＥｘｐｒｅｓｓモデムのような標準データモデムに加えることによって同時に送信される音声及びデータを伴ったモデムとして動作する。
【００５３】
ＰＣＭＣＩＡカード６４及び６６の一方又は両方が準備されればよく、それらはそれぞれ母線６８及び７０を経由して音声・データ通信回路網インタフェース２８と結合される。両方が準備されているときには、通信衛星リンク８０へのアクセスは、セルラ電話トランシーバ８２へのリンクが可能でないときには自動的に得られる。
【００５４】
注意されるべきことであるが、「イリジウム」はネットワークにおける各加入者のセルラ位置をいつでも管理している。加入者ユニットは、この発明においては、通信制御装置２０に組み込まれる（又はこれに通信可能に接続される）ことになるであろうが、それ自体及びそれの位置を周期的にシステムマネージャに対して同定する。選ばれたどのシステムにおいても予想されることであるが、制御・通信装置はその位置に関して周期的に若しくは少なくとも位置の変更時に又はその両方において管理システムに通報をしなければならないであろう。植込み装置は、この活動に関して心配させられる必要はなく、それを実施するためにその電池電力を少しも使用する必要はないが、これは（好適な実施例においては）外部の通信制御装置２０だけがそのような位置通信に関係させられる必要があるからである。単に患者位置を知ることによって、医療支援ネットワーク５０は、これが望む又は必要とするときにいつでも植込み装置に通報することができる。従って、緊急通信が予想されるならば、通報間の短い間隔が推奨される。
【００５５】
チェックインすることによって、患者の外部通信装置はセルラホンのように動作して、それが位置しているセルへ放送された到来医療システム・メッセージに答えるであろう。
【００５６】
患者の便宜のために、個人用通信装置は、植込み装置と外部の世界との間で通信をする制御器／通信器を組み込むことができる。この方法で、それは個人用通信器又はセルラホンに似ていてこれらとして動作し、患者の心理的不安を低減することができるであろう。また、容認されるべきことであるが、セルラ電話システムが患者外部システムと医療共同体システムとの間のすべての通信機能を管理するならば、植込み装置はセルラ通信製品と通信することができるだけでよい。
【００５７】
図２は、医療支援ネットワーク５０からも任意の配線式通信リンクからも遠く離れて位置する自由距離範囲の患者１０を図解している。患者の通信制御装置２０は、ベルト着用式の携帯用ユニット４０において実現されているけれども、患者リンク２６は患者の手首（図示されていない）に別個に着用されることができる。代替的に、患者リンク２６を含む患者の通信制御装置２０は、携帯電話の形態に実装されてポケットに入れて運ばれることができる。どの実施例においても、患者位置はＧＰＳ６２との通信によって決定されることができる。医療支援ネットワーク５０との音声・データ通信リンクはトランシーバ８２を含むセルラホンリンクによって実施されることができる。代替的に、音声・データ通信リンクは通信衛星リンク８０を用いて行われることができる。
【００５８】
図１及び図２の患者の通信制御装置２０は、望ましくは再充電可能である、電池電源７４によって給電される。システム制御器２４は、技術上周知の方法で割込みの受信時を除いて、患者の通信制御装置２０のマイクロプロセッサ及び関連の構成部分をパワーダウンするための電力制御システムを含んでいる。
【００５９】
電力消費量は、ＧＰＳ位置を再び獲得するために及び／又は医療支援ネットワーク５０からのデータ若しくは状態に対する要求を捜すために、短時間だけ周期的に通信及び衛星回路部をパワーアップすることによってかなり低減されることができる。このシステム電力消費量の低減は、電池寿命を大いに高めて電池交換又は再充電可能な電池形態の場合には再充電の回数を減らすことができる。管理システムを用いて患者の装置の周期的チェックインに基づいて患者位置を維持することの代替列として、各患者に対する各ＧＣＭＳは、パワーアップし、ＧＰＳシステムから位置座標を獲得し且つ医療支援ネットワーク５０からの呼出しを待期するために、他のＧＣＭＳシステムと重ならない特定のタイムスロット（例えば、３０秒）を有することができるであろう。周期的の（例えば、１週間に１回）、医療支援ネットワーク５０は、ＧＰＳ衛星システムの原子時計からシステム制御器２４のシステムクロックをリセット／再校正することになるであろう。これは、特定のＧＣＭＳシステムクロックがその割り当てられたタイムスロットの範囲から移動して受信のために利用不可能になり又は隣接したタイムスロットへ移動することのないことを保証するであろう。他の技術において使用される他の時分割方式もまた、任意のシステムに対して電池寿命を最大化するために使用されることができる。
【００６０】
図３〜図５に図解されたこの発明の第２変形例に移って、注意されるべきことであるが、図１のシステムもまた、セルラ通信リンクカード６６を用いて自宅又は病院において使用されることができる。しかしながら、図３の変更形の患者の通信制御装置２０’は望ましくは、有線の電話線３２、又は病院設置の通信網、例えば近距離区域通信網へのパーソナルコンピュータ・インタフェースを含むような、その他の通信サービスと直接連絡する能力を有する音声・データ通信回路網インタフェース２８を用いて実現される。どちらの場合でも、変更形の患者の通信制御装置２０’は若干の携帯用又は定置式モニタ３０の形態で実施できる。
【００６１】
図４に図解された実施例においては、変更形の患者の通信制御装置２０’の図３の構成部分のすべてがモニタ３０に配置されている。患者リンク２６及び植込み無線インタフェース２２は、音声及びデータ母線３６，３８及び４２によってシステム制御器２４に配線されている。図５の実施例においては、患者リンク２６及び植込み無線インタフェース２２は患者着用の通信装置４０に配置されている。変更形の患者の通信制御装置２０’の残りの構成部分は、モニタ３０に配置されていて、適当なＲＦ遠隔測定トランシーバリンクが母線３６，３８及び４２の代わりに用いられている。いずれの実施例においても、モニタ３０の電源７４は電力線給電でよい。モニタ３０内の変更形の患者の通信制御装置２０’はまた、遠く離れて又は病院内に配置された医療支援ネットワーク５０との電話線３２又はその他の電話サービス３４による有線式通信のための壁面ジャックに結合されることもできる。
【００６２】
前述されたように、１２・・・１４のような植込み医用装置は、独立形のモニタ３０内の変更形の患者の通信制御装置２０’における植込み無線インタフェース２２と短い距離範囲の通信を行うのに適した距離範囲を持った遠隔測定トランシーバを含んでいる。この遠隔リンクは、現在使用されている標準的な皮膚接触の遠隔測定及び監視において必要とされる患者着用電極又はプログラミングヘッドに比べて、種種の利点を提供する。皮膚接触は、電極又はヘッドのための接着剤がそのうちに作用しなくなり、皮膚への刺激がしばしば問題であり、また電極の不注意な取外しもよく行われるので、維持するのが困難である。更に、改良形の植込み医用装置のＥＧＭ及びその他の身体状態監視能力は、患者の電気記録図の病院内監視、例えばホルタ（Ｈｏｌｔｅｒ）監視の代わりに用いるために利用されることができる。植込み医用装置により記憶された電気記録図及び／又はその他のセンサからのデータ、例えば圧力、温度、血液ガスなど、は連続的な又は周期的な自動的遠隔測定指令に基づいて送信されて、通信リンクにより遠隔の又は病院の医療支援ネットワーク５０に送られる。
【００６３】
図４又は図５のいずれの環境においても、患者１０は、患者リンク２６に準備された音声チャネルにより医療支援ネットワーク５０の医療支援スタッフと通信することができる。いずれかの実施例における患者の通信制御装置２０又は２０’は、医療支援ネットワーク５０からの指令の受信時に、すべての植込み装置記憶における患者及び装置動作のデータを検索し、そのようなデータを処理して一時的に記憶し、そしてそれを解析のために支援ネットワーク５０に送り返すことができる。更に、植込み医用装置１２・・・１４は、変更形の患者の通信制御装置２０’をプログラマとして使用して装置動作モード及びパラメータを変更するように医療支援ネットワーク５０から再プログラムされることができる。最後に、変更形の患者の通信制御装置２０’は、万一患者又は植込み医用装置１２，１４についての問題があるならば、医療支援ネットワークに警報を送信することができる。例えば、植込み医用装置１２，１４は低電池状態又は植込み薬物投薬器の場合における薬物供給量の低下又は植込み医用装置１２・・・１４内で周期的に行われる自己診断ルーチンにおいて発見されたその他の問題を信号で知らせることができる。
【００６４】
この発明のＧＣＭＳの変形例及び実施例は、患者が指定の継続管理監視場所又は診療所に戻る必要性を回避しながら、装置を用いて患者の地理的な移動に関係なく植込み医用装置の包括的な監視を提供する。更に、それはＧＳＳ６２による患者の地理的位置の決定を可能にすると同時に、所望時に装置及び患者との二方向同時通信を提供する。
【００６５】
緊急事態応答及びルーチン患者管理に加えて、ＧＣＭＳは、医用装置の臨床研究を容易にし、すべての調査患者の積極的な関与又は診療所通院を必要とすることなくそのような患者からの一つの中心場所におけるデータ収集を提供する。万一植込み医用装置の機能を改良し又は変更するために必要性があるならば、この全世界システムは、（関係の政府当局及び患者の医師がそのような変更の必要性に同意したと仮定して）ことごとくの装置に新しいプログラミング命令を送信することによって、世界中のどこでもすべての関連の植込み医用装置を中心監視場所が改定することを可能にする。患者は、この更新に直接関係する必要はなく、実際の過程を知っている必要はない。
【００６６】
連続した自動医療監視サービスは、患者の難局を知らせる緊急医療状況又は装置事象に対する応答時間を短くするために実施されることができるであろう。例えば、植込みカーディオバータ／除細動器を有する患者は、ショックによって変えられることのできない基礎となっている不整脈のために多数の細動除去ショックをかけられることができる。図１及び図２の第１変形例においてこれを達成するために、植込み医用装置１２または１４は、患者の通信制御装置２０への緊急送信を開始するであろうが、これは次のもののすべて又は幾つかを、これらに限定はされないが、含むであろう。すなわち、患者の氏名及び郵送住所、援助を必要とする患者の現在の医学的状態、進行中の「実時間生理学的変数」、患者の医療支援チーム情報、並びに植込み医用装置内に記憶された現在の状態（患者及び装置）及びデータ。患者の通信制御装置２０は、ＧＳＳ信号を得てすべての情報を医療支援ネットワーク５０に送信するであろう。患者もまた、事象を意識しているならば音声情報を送信することができる。緊急状況に対する同様の応答は、変更形の患者の通信制御装置２０’を用いた第２変形例のＧＣＭＳにおいて開始されて完了されることができる。
【００６７】
更に、植込み医用装置の記憶データ及び状態についての患者追跡調査及び周期的監視（すなわち、月１回、年４回など）は、自動的に行われることができて患者に対して完全に透明であり得るであろう。医療支援チームは、患者に対する完全な透明性をもって植込み装置の限定値又はプログラミングを変更する能力さえも持つであろう（又は代替的に、音声若しくは警報信号が差し迫ったプログラミングを同定するために使用されることができる）。
【００６８】
植込み装置及び患者との相互作用、例えば、植込み装置に問い合わせるために又は植込み装置の監視用記憶装置からの継続管理データ収集若しくは患者が眠っている間の夜間に行われる装置の動作の再プログラミングのために患者が患者通信装置に対して十分に近くにいるかどうかを決定するための日常の位置検査、は患者に対して全く透明であり得る。あるいは、患者は、患者に指図する又は安心させるための支援ネットワークのスタッフからの音声通信が患者通信制御装置において受信される範囲までも、プロセスに含めることができる。
【００６９】
以上の開示があれば、この発明に対する種種の変形例及び変更例が可能であろう。この発明のマイクロプロセッサ準拠式アーキテクチャに関連して記述されているけれども、所望ならば、ディジタル論理準拠式注文集積回路（ＩＣ）アーキテクチャのような他の技法においてこの発明が実施され得るであろうことは理解されるであろう。
【００７０】
この発明の好適な実施例であると考えられるものが示されているが、この発明の本質的な精神から逸脱することなくそれに多くの変化及び変更が行われ得ることは明白であろう。それゆえに、次に続く諸請求項においては、この発明の真の範囲内に入る得るようなすべての変化例及び変更例を含むことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、植込み可能な医用装置、患者通信制御装置、並びに選択的に無線衛星通信及び全世界位置決定用衛星受信機を使用した医療支援ネットワークを含んでいる、自由な移動距離範囲を有する患者のための、この発明のシステムの第１変形例のブロック図である。
【図２】図２は、患者との関係における図１のシステムの概略的図解である。
【図３】図３は、植込み可能な医用装置、患者通信制御システム、並びに通常の有線通信を使用した医療支援ネットワークを含んでいる、制限された移動範囲を有する患者のための、この発明のシステムの第２変形例のブロック図である。
【図４】図４は、患者の病室における使用のための電力線給電式モニタでの図３のシステムの概略的図解である。
【図５】図５は、患者着用の通信リンク及び患者の自宅での使用のための電力線給電式モニタを使用した、図３のシステムの概略的図解である。
【図６】図６は、この発明が実施され得る例示的な植込み医用装置のブロック図である。
【符号の説明】
１０  患者
１２，１４  植込み医用装置
２０  遠隔患者の通信制御装置
２２  植込み無線インタフェース
２４  システム制御器
２６  患者リンク
２８  音声・データ通信回路網インタフェース
５０  医療支援ネットワーク
６０  ＧＰＳ受信機
６２  人工衛星
６４  ＰＣＳ  ＰＣＭＣＩＡ  カード
６６  セルラ  ＰＣＭＣＩＡ  カード
７２  三軸加速度計
７４  電源
８２  セルラ電話トランシーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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