(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端に設けられた先端部本体に対して弾力性のある材料からなる先端キャップを弾性変形させて着脱できるようにした内視鏡の先端部において、
上記先端部本体に上記先端キャップが取り付けられた状態において上記先端部本体から上記先端キャップが外れるのを阻止するために互いに係合する凹凸部を、上記先端部本体と上記先端キャップとに複数対設けたことを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記先端部本体と上記先端キャップとが、先細りのテーパ状に形成されている請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記凹凸部が波状の断面形状で環状に形成されている請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記先端キャップに送気送水ノズルが一体に形成されている請求項１、２又は３記載の内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記凹凸部が、部分的に途切れた環状に形成されている請求項４記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、先端部本体に対して先端キャップが着脱自在に設けられた内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は従来の内視鏡の先端部を示しており、挿入部の先端に設けられた先端部本体１に対して、弾力性のある材料からなる先端キャップ２が弾性変形させて着脱できるように取り付けられている。
【０００３】
そして、先端部本体１に取り付けられた先端キャップ２が外れるのを阻止するために互いに係合する一対の凹凸部２１，３１が、先端部本体１の外周面と先端キャップ２の内周面とに形成されている。
【０００４】
照明用ライトガイドファイババンドル３の先端部分は先端部本体１に通されて固着されており、その射出端面３ａは、凹レンズが取り付けられた照明窓４の内側に配置されている。
【０００５】
また、処置具挿通チャンネル５の先端部分が先端部本体１に後方から固着されており、それに連通する処置具挿通孔６が、先端部本体１を軸線方向に貫通して穿設されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
先端部本体１と先端キャップ２とに形成された凹凸部２１，３１の引っ掛かり高さｈが低いと、内視鏡使用中に体腔内で先端キャップ２が先端部本体１から脱落してしまうおそれがある。
【０００７】
しかし、先端キャップ２にはそれ自体に最小限以上の肉厚ｅが必要であるし、凹部２１の底と先端部本体１内の構成要素３や孔６との間にも最小限以上の間隔ａをとる必要がある。
【０００８】
そのため、内視鏡使用中に体腔内で先端キャップ２が先端部本体１から脱落してしまうのを確実に防ぐために、凹凸部２１，３１の引っ掛かり高さｈを充分にとると、先端キャップ２の外径が太くなって患者に与える苦痛が増大してしまう。
【０００９】
そこで本発明は、先端キャップの外径を太くすることなく使用中に先端キャップが脱落するのを確実に防止することができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、挿入部の先端に設けられた先端部本体に対して弾力性のある材料からなる先端キャップを弾性変形させて着脱できるようにした内視鏡の先端部において、上記先端部本体に上記先端キャップが取り付けられた状態において上記先端部本体から上記先端キャップが外れるのを阻止するために互いに係合する凹凸部を、上記先端部本体と上記先端キャップとに複数対設けたことを特徴とする。
【００１１】
なお、上記先端部本体と上記先端キャップとが、先細りのテーパ状に形成されていてもよく、上記凹凸部が波状の断面形状で環状に形成されていてもよい。
また、上記先端キャップに送気送水ノズルが一体に形成されていてもよく、上記凹凸部が、部分的に途切れた環状に形成されていてもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は前方視型内視鏡の先端部の正面図であり、先端キャップ２が先端部本体１に対して着脱自在に取り付けられている。
【００１３】
先端キャップ２で囲まれた先端部本体１の先端面の中央に近い位置には、観察窓７が配置されている。観察窓７の奥には、図示されていない対物光学系が先端部本体１に内蔵されている。
【００１４】
観察窓７の周りには二つの照明窓４と処置具挿通孔６の出口が配置され、さらに、観察窓７の表面に向かって空気と水を選択的に吹きつけるための送気送水ノズル８が配置されている。
【００１５】
図１は、照明窓４と処置具挿通孔６とを含む断面における内視鏡の先端部の側面断面図であり、先端部本体１は、挿入部の先端に遠隔操作によって屈曲自在に設けられた湾曲部１０の先端に連結されている。
【００１６】
照明用ライトガイドファイババンドル３の先端部分は先端部本体１に通されて固着されており、その射出端面３ａは凹レンズが取り付けられた照明窓４の内側に配置されている。
【００１７】
処置具挿通チャンネル５の先端は先端部本体１に後方から固着されており、それに連通する処置具挿通孔６が先端部本体１を軸線方向に貫通して穿設されている。
【００１８】
先端キャップ２は、弾力性のある材料によって先端部本体１の外周面に密接する略筒状に形成されており、後方から先端部本体１を押し込むようにして先端キャップ２を弾性変形させることにより、先端キャップ２を先端部本体１に取り付けることができ、その逆の動作により先端部本体１から取り外すことができる。
【００１９】
先端キャップ２の内周面は、丸く面取りされた先端部本体１の先端外縁部１１と、先端部本体１の外周最大径部前側の段部１２とに前方から当接して、先端部本体１に取り付けられた状態において隙間やガタツキが発生しない形状に形成されている。
【００２０】
そして、先端部本体１に先端キャップ２が取り付けられた状態において先端部本体１から先端キャップ２が外れるのを阻止するために互いに係合する三対の凹凸部２１，３１、２２，３２、２３，３３が、先端部本体１の外周面と先端キャップ２の内周面に形成されている。
【００２１】
凹部２１，２２，２３は、各々が先端部本体１の外周面全周に形成された環状の円周溝であり、図１に示されるように三つの凹部２１，２２，２３が波状（サインカーブ状）の断面形状に連なって形成されている。
【００２２】
凸部３１，３２，３３は、各々先端キャップ２の内周面全周に内方に向けて突出形成された環状突起であり、先端部本体１側の三つの凹部２１，２２，２３に密接する形状に形成されている。
【００２３】
その結果、先端キャップ２が先端部本体１に取り付けられた状態では、先端部本体１と先端キャップ２の三対の凹凸部２１，３１、２２，３２、２３，３３が各々係合するので、係合の深さがさほど大きくなくてもしっかりとした係合状態が得られ、内視鏡検査中に先端キャップ２が先端部本体１から脱落するおそれがない。
【００２４】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば図３に示されるように、先端部本体１と先端キャップ２とを先細りのテーパ状に形成してもよい。このような形状にすることにより、先端キャップ２が先端部本体１に対して取り付け易く且つ使用中に脱落し難くなる。
【００２５】
また、図４に示されるように、送気送水ノズル８を先端キャップ２に一体に成形してもよい。また、先端部本体１と先端キャップ２とに形成される凹凸部の数は三対に限らず複数対であれば幾つであってもよい。
【００２６】
また、図５に示されるように、凹部２１，２２は先端部本体１の外面全周に設けなくてもよく、凹部２１，２２が部分的に途切れていてもよい。このような形状にすることにより、先端部本体１に取り付けられた先端キャップ２の回転を規制して、取り付けの位置決め（先端キャップ２に形成された送気送水ノズル８の位置決め等）をすることができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、先端部本体に先端キャップが取り付けられた状態において先端部本体から先端キャップが外れるのを阻止するために互いに係合する凹凸部を先端部本体と先端キャップとに複数対設けたことにより、凹凸部の係合深さをさほど深くしなくてもしっかりした係合状態が得られるので、先端キャップの外径を太くすることなく使用中に先端キャップが脱落するのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の先端部の正面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図５】本発明の第４の実施の形態の内視鏡の先端部の斜視図である。
【図６】従来の内視鏡の先端部の側面断面図である。
【符号の説明】
１  先端部本体
２  先端キャップ
２１，２２，２３  凹部
３１，３２，３３  凸部
【図１】
0003974235.tif 000002
【図２】
0003974235.tif 000003
【図３】
0003974235.tif 000004
【図４】
0003974235.tif 000005
【図５】
0003974235.tif 000006
【図６】
0003974235.tif 000007