(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の像担持体と、前記第１の像担持体を加熱する第１の加熱手段と、前記第２の像担持体と、前記第２の像担持体を加熱する第２の加熱手段と、前記第１の像担持体よりも前記第２の像担持体に近い位置に配置され、前記第１の像担持体及び前記第２の像担持体上に形成された画像が転写されたシートを加熱定着する定着手段と、装置の電源がＯＮされてから所定時間経過するまでの間、前記第１の像担持体及び前記第２の像担持体の温度に関わらず、前記第２の加熱手段に通電される積算時間の方が前記第１の加熱手段に通電される積算時間よりも短くなるように制御されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の加熱手段の通電開始タイミングが前記第１の加熱手段の通電開始タイミングよりも遅くなるように制御されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１の像担持体と、前記第１の像担持体を加熱する第１の加熱手段と、前記第２の像担持体と、前記第２の像担持体を加熱する第２の加熱手段と、前記第１の像担持体よりも前記第２の像担持体に近い位置に配置され、前記第１の像担持体及び前記第２の像担持体上に形成された画像が転写されたシートを加熱定着する定着手段と、を有する画像形成装置において、前記第１及び第２の加熱手段はそれぞれ第一の発熱量と、前記第１の発熱量よりも大きい第２の発熱量にて加熱可能であり、装置の電源がＯＮされてから所定時間経過するまでの間、前記第１の像担持体及び前記第２の像担持体の温度に関わらず、前記第２の加熱手段の方が前記第１の加熱手段よりも前記第１の発熱量での加熱時間が長くなるように制御されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光体を用いた、複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６に従来の画像形成装置の断面図を示す。
【０００３】
本図において、１〜４ｓｔは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック４色の各画像形成ユニットである。１ａ〜ｄは感光ドラム、２ａ〜ｄは前記感光ドラムを加熱する加熱手段である。
【０００４】
３ａ〜ｄは、感光ドラム１ａ〜ｄ表面を帯電させる為の１次帯電ローラで、本帯電ローラで、一様に帯電したドラム１ａ〜ｄを、レーザーＬで照射する事で、その表面に潜像が形成される。その後、現像手段４ａ〜ｄによって、帯電されたトナーが前記潜像部に現像される。
【０００５】
用紙は、搬送ローラ５，６によって、感光ドラム１ａの近辺に搬送され、転写ユニット７により、ドラム１ａ〜ｄの下側を搬送される。この時、転写ユニット７の転写バイアスにより、ドラム１ａ〜ｄ上のトナー像が、用紙に転写される。８は、転写が終わった用紙上の画像を熱と圧力で定着させる、定着ローラであり、その内部に定着加熱手段８ａを有する。画像定着が終了した用紙は、搬送ローラ９によって、機外に排出される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の画像形成装置では、４色のドラム加熱手段２ａ〜ｄが同時に通電されていた為、朝一の通紙中に、４色を重ねた画像色味が変動するという問題があった。色味変動は、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラック４色の濃度推移が同じ動きをする場合は、発生しない。４色の濃度推移の位相がズレて、バラバラになった時に発生する。従来の場合、定着加熱手段８ａと、各ドラム加熱手段２ａ〜ｄが同時に通電されるが、定着加熱手段８ａ（定着ローラー８）との距離が近い色の感光ドラムほど、表面温度の立ち上がりが速い、逆に、距離が長いほど、立ち上がりが遅い。（図７朝一のドラム表面温度推移に示す通り）これは、定着加熱手段８ａによって、感光ドラムが暖められている為である。定着ローラから最も遠いドラム１ａ表面が、適正温度で安定するまでに、約２０分程度かかっている。従って、朝一２０分では、４色のドラム感度及び、感度の変化率に差がある為、各色の濃度推移の位相がズレて、色味変動が起きていた。また、この様な色味変動を解決する為、従来、各色のドラム１温度を測定する温度センサーを設け、本センサーの測定値を基に、ドラム加熱手段２のＯＮ／ＯＦＦを制御する方式もあった。しかし、この方式では各色のドラム１に温度センサーを設けなければならず、部品コストが高くなったり、上記温度センサーを備える為の広いスペースが必要になるといった問題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明は、第１の像担持体と、前記第１の像担持体を加熱する第１の加熱手段と、前記第２の像担持体と、前記第２の像担持体を加熱する第２の加熱手段と、前記第１の像担持体よりも前記第２の像担持体に近い位置に配置され、前記第１の像担持体及び前記第２の像担持体上に形成された画像が転写されたシートを加熱定着する定着手段と、装置の電源がＯＮされてから所定時間経過するまでの間、前記第１の像担持体及び前記第２の像担持体の温度に関わらず、前記第２の加熱手段に通電される積算時間の方が前記第１の加熱手段に通電される積算時間よりも短くなるように制御されることを特徴とするものである。
【０００８】
前記第２の加熱手段の通電開始タイミングが前記第１の加熱手段の通電開始タイミングよりも遅くなるように制御されることを特徴とする。
【０００９】
第１の像担持体と、前記第１の像担持体を加熱する第１の加熱手段と、前記第２の像担持体と、前記第２の像担持体を加熱する第２の加熱手段と、前記第１の像担持体よりも前記第２の像担持体に近い位置に配置され、前記第１の像担持体及び前記第２の像担持体上に形成された画像が転写されたシートを加熱定着する定着手段と、を有する画像形成装置において、前記第１及び第２の加熱手段はそれぞれ第一の発熱量と、前記第１の発熱量よりも大きい第２の発熱量にて加熱可能であり、装置の電源がＯＮされてから所定時間経過するまでの間、前記第１の像担持体及び前記第２の像担持体の温度に関わらず、前記第２の加熱手段の方が前記第１の加熱手段よりも前記第１の発熱量での加熱時間が長くなるように制御されることを特徴とする。
【００１０】
請求項４では、感光ドラムの加熱手段の通電信号として、連続的に通電する常時ＯＮ信号と、所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す、パルス信号を持ち、定着ローラーに近い感光ドラムの加熱手段ほど、朝一に、パルス信号（ＯＮ／ＯＦＦの繰り返し）で制御される時間が長い。
【００１１】
請求項５では、各感光ドラム加熱手段の動作シーケンスを複数設け、使用環境温度に応じて、動作シーケンスを選択する。
【００１２】
以後、感光ドラム加熱手段をドラムヒーター、
定着ローラ加熱手段を定着ヒーターと、記す。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
図１に本実施形態を実施した、ドラムヒーター２ａ〜ｄのＯＮ／ＯＦＦ制御のシーケンス図を示す。まず、画像形成装置の本体電源ＯＮによって、定着ヒーター８ａと１ｓｔのドラムヒーター２ａが通電される。その後、定着ローラー８の表面温度が、所定の温度に達した時点で、コピー可能なスタンバイ状態となる。前記の１ｓｔドラムヒーター２ａの通電から所定時間（ｔ２、ｔ３、ｔ４）が経過したところで、２ｓｔ、３ｓｔ、４ｓｔの順番で、３色のドラムヒーターが通電される。本体の電源がＯＦＦされた時は、１〜４ｓｔのドラムヒーターは同時に切れる。その他の構成は、従来例と同じである。以上の構成により、定着ローラー８に近いステーション（ｓｔ）の感光ドラム１ほど、ドラムヒーター２のＯＮタイミングを遅くする事で、朝一の感光ドラム表面温度の立ち上がり推移は図２のようになる。本図に示すとおり、各色のドラム表面の温度差が従来に比べ、小さくなる為、１〜４ｓｔの感光ドラムの感度差も、これに追従して小さくなり、色味変動を小さくする事が可能になる。また、上記のドラムヒーター２のＯＮタイミングを各ステーションで複数設け、本体内に設けた温度センサーの測定値を基に、環境温度が高い時ほど、ＯＮタイミングを遅くなる様、選択させても良い。これにより、使用環境の温度の高い、低いに関わらず、朝一の色味変動を小さくする事ができる。更に、上記のような構成により、感光ドラム１に温度センサーを設けることなく、低コスト、省スペースで、色味変動を抑える事が可能となる。
【００１４】
（実施形態２）
図３に本実施形態を実施した、ドラムヒーター２ａ〜ｄのＯＮ／ＯＦＦ制御のシーケンス図を示す。本実施形態では、ドラムヒーター２ａ〜ｃの入力電圧は、２０Ｖ、４０Ｖの２段階あり、それぞれ発熱量が異なる。よって、ドラムヒーター温度の立ち上がり勾配は、２０Ｖの方がゆるやかとなっている。画像形成装置の本体電源ＯＮによって、定着ヒーター８ａと１〜４ｓｔのドラムヒーター２ａ〜ｄが同時に通電される。この時、２〜４ｓｔドラムヒーター２ｂ〜ｄの入力電圧は、２０Ｖであり、ドラム１ｂ〜ｄの表面温度は、ゆるやかに上昇する。そして、定着ローラー８の表面温度が所定の温度に達した時点で、コピー可能なスタンバイ状態となる。その後、定着ローラー８との距離が遠い感光ドラム１のヒーター２から順番に入力電圧が２０Ｖから４０Ｖに切り換っていく。切り換えかえのタイミングは、図３に示すとおり、それぞれｔ２、ｔ３、ｔ４、である。その他の構成は、実施形態１と同じである。以上のシーケンスにより、感光ドラム１表面の温度推移は、図４に示す通りとなる。ドラムヒーター温度の立ち上がり勾配を２種類設ける事で、実施形態１に比べ、各色のドラム表面温度の温度差がより小さくなるだけでなく、変化率をも近づける事ができる。その結果、これに追従して、各ドラム感度の変化率が近づき、感度差がより小さくなり、色味変動量がより小さくなる。また、上記のドラムヒーター２の入力電圧切換えタイミングを各ステーションで複数設け、本体内に設けた温度センサーの測定値を基に、機内温度が高い時ほど、低電圧（２０Ｖ）制御の時間ｔ２、ｔ３、ｔ４が短くなる様、選択させても良い。これによって、使用環境の温度の高い、低いに関わらず、朝一の色味変動を小さくする事ができる。更に、上記のような構成により、低コスト、省スペースで、色味変動を抑える事が可能となる。
【００１５】
（実施形態３）
図５に本実施形態を実施した、ドラムヒーター２ａ〜ｄのＯＮ／ＯＦＦ制御のシーケンス図を示す。実施形態２では、ドラムヒーターの入力電圧を小さくする事で、感光ドラム１表面の温度の立ち上がり勾配をゆるやかにしていたのに対し、本実施形態では、短い周期で、ドラムヒーター２のＯＮ／ＯＦＦを繰り返すシーケンスとなっている。そして、定着ローラー８との距離が遠いドラムヒーターほど、前記ＯＮ／ＯＦＦ繰り返し制御の時間を短くしている。各ステーションの繰り返し制御の時間は、ｔ２、ｔ３、ｔ４、である。その他の構成は実施形態２と同じである。本実施形態の場合、繰り返し制御のＯＮ時間ｔ５、ＯＦＦ時間ｔ６を微調整する事で、ドラムヒーター温度の立ち上がり勾配の大小を無段階的に選ぶことができる。従って、各感光ドラム１の表面温度の変化率が実施形態２に比べて、より近づき、温度差も更に小さくなる。その結果、色味変動量がより小さくなる。また、上記のドラムヒーター２のＯＮ／ＯＦＦ繰り返し制御の時間ｔ２，ｔ３，ｔ４を各ステーションで複数設け、本体内に設けた温度センサーの測定値を基に、使用環境の温度が高い時ほど、繰り返し制御の時間ｔ２，ｔ３，ｔ４を長くする様、選択しても良い。これによって、使用環境温度の高い、低いに関わらず、朝一の色味変動を小さくする事ができる。更に、上記のような構成により、低コスト、省スペースで、色味変動を抑える事が可能となる。
【００１６】
【発明の効果】
請求項１の発明により、４色の感光ドラムの温度上昇推移を限りなく、近づける事が可能となり、朝一の色味変動を小さくする事ができる。
【００１７】
請求項２の発明により、他の請求項に比べ、簡易な構成で、請求項１の効果を得ることができる。
【００１８】
請求項３の発明により、請求項１に比べ、４色の感光ドラムの温度上昇率、温度が、より近づき、朝一の色味変動を更に小さくする事ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１のドラムヒーターＯＮ／ＯＦＦ制御シーケンス図。
【図２】実施形態１の感光ドラム表面温度の上昇推移。
【図３】実施形態２のドラムヒーターＯＮ／ＯＦＦ制御シーケンス図。
【図４】実施形態２の感光ドラム表面温度の上昇推移。
【図５】実施形態３のドラムヒーターＯＮ／ＯＦＦ制御シーケンス図。
【図６】従来の画像形成装置断面図。
【図７】従来の感光ドラム表面温度の上昇推移。
【符号の説明】
１  感光ドラム
２  ドラムヒーター（感光ドラム加熱手段）
３  一次帯電ローラー
４  現像手段
５，６  用紙搬送ローラー
７  転写ユニット
８  定着ローラー
８ａ  定着加熱手段
９  排紙ローラー
１ｓｔ  イエローの画像形成ステーション
２ｓｔ  マゼンタの画像形成ステーション
３ｓｔ  シアンの画像形成ステーション
４ｓｔ  ブラックの画像形成ステーション
Ｌ  レーザー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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