(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に嵌合して電気的に接続される第１コネクタおよび第２コネクタからなり、前記第１コネクタは、その前端部に該前端部を閉止する開閉可能なキャップが設けられているとともに、非嵌合時における前記キャップの回動を防止するキャップロックがコネクタハウジング上に設けられているコネクタであって、
前記第１コネクタ又は前記第２コネクタは、嵌合完了時に少なくともいずれか一方の前記コネクタ本体を破損するような力が離脱方向に作用した場合に、前記第２コネクタを前記第１コネクタ１から破損する前に離脱させる離脱機構を備えており、
前記離脱機構は、嵌合完了時に前記第２コネクタとの嵌合状態をロックする嵌合ロックとして機能する前記キャップロックに設けられており、前記キャップロックを回動自在に軸支しているキャップロック軸に係合されている該キャップロックの支持部に形成された逃がし溝であり、
前記キャップロック軸は非嵌合時から前記キャップロックの前記支持部と係合していることを特徴とするコネクタの破損防止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気自動車の如く充電作業を必要とする電動装置の電気接続を目的とする一組の雌雄コネクタからなるコネクタの破損防止構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より電気自動車に搭載される内蔵バッテリ（充電池）は給電ステーション等に設置された給電装置で充電される。すなわち、給電装置から引き出された給電コードの先端に給電コネクタが接続されており、この給電コネクタを自動車側の受電コネクタに接続することで、該受電コネクタと電気接続されている内蔵バッテリへ給電が行われる。
【０００３】
図７及び図８に示した従来の受電コネクタ５０は、図示していない接続端子が組み込まれたハウジング５１に水や埃が直接入らないようにキャップ５２がキャップピン５５で支持されている。
また、前記キャップ５２の反対側には該キャップを閉じた状態に保持するためのキャップロック５３がロックピン５６で支持されている。このキャップ５２は常に図示していないキャップばねによって開放方向に付勢され、キャップロック５３は常にロックばね５４によってハウジング内側方向に付勢されている。
【０００４】
また、図８及び図９に示した従来の給電コネクタ６０は、図示していない接続端子が組み込まれたハウジング６１と、アーム軸６４によって支持され前記受電コネクタ５０との嵌合保持を行うロックアーム６３とが、アウタケース６２内に組み込まれている。また、ロックアーム６３の先端部６３ａが常にロックアームばね６５によって付勢されている。
【０００５】
前記給電コネクタ６０を受電コネクタ５０に挿入するときは、キャップロック５３を解除して、キャップ５２を開いてから、給電コネクタ６０を差し込むことで、ロックアーム６３の先端部６３ａが受電コネクタ５０側のハウジング５１のテーパ面５１ａを乗り上げる。
そして、さらに給電コネクタ６０を差し込むことで、ロックアーム６３の先端部６３ａがロックプレート５７を通過して、ロックアーム係合溝５１ｂ内に収容されることで双方のコネクタ５０、６０の嵌合接続が完了する。
【０００６】
また、双方のコネクタ５０、６０を離脱させるときは、ロックアーム６３の操作部６３ｂを押すことで、アーム軸６４を中心にロックアーム６３が回動して、先端部６３ａが上方に移動する。そして、給電コネクタ６０を後方に引き抜くことで離脱させることができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の受電コネクタ５０と給電コネクタ６０の嵌合状態においては、双方のコネクタの離脱方向にロックアーム６３の先端部６３ａの強度以上の力が作用した場合、給電コネクタ６０側のロックアーム６３や受電コネクタ５０側のロックプレート５７等が破損してしまう。また、場合によっては給電コネクタ６０側の露出した接続端子に手指等が接触して感電してしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、前述した従来の問題点を解消することにあり、双方のコネクタの完全嵌合時に該コネクタを破損するような力が離脱方向に作用した場合にコネクタ本体を破損させることなく離脱可能なコネクタの破損防止構造を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わる上記課題は、相互に嵌合して電気的に接続される第１コネクタおよび第２コネクタからなり、前記第１コネクタは、その前端部に該前端部を閉止する開閉可能なキャップが設けられているとともに、非嵌合時における前記キャップの回動を防止するキャップロックがコネクタハウジング上に設けられているコネクタであって、前記第１コネクタ又は前記第２コネクタは、嵌合完了時に少なくともいずれか一方の前記コネクタ本体を破損するような力が離脱方向に作用した場合に、前記第２コネクタを前記第１コネクタ１から破損する前に離脱させる離脱機構を備えており、前記離脱機構は、嵌合完了時に前記第２コネクタとの嵌合状態をロックする嵌合ロックとして機能する前記キャップロックに設けられており、前記キャップロックを回動自在に軸支しているキャップロック軸に係合されている該キャップロックの支持部に形成された逃がし溝であり、前記キャップロック軸は非嵌合時から前記キャップロックの前記支持部と係合していることを特徴とするコネクタの破損防止構造によって解決することができる。
【００１１】
上記構成のコネクタの破損防止構造においては、キャップロックが嵌合完了時に第２コネクタとの嵌合状態をロックする嵌合ロックとして機能するとともに、前記第１コネクタ又は前記第２コネクタは、嵌合完了時に少なくともいずれか一方の前記コネクタ本体を破損するような力が離脱方向に作用した場合に、前記第２コネクタを前記第１コネクタから破損する前に離脱させる離脱機構を備えている。
したがって、第１コネクタと第２コネクタの完全嵌合時に、少なくともいずれか一方の前記コネクタ本体を破損するような力が離脱方向に作用しても、前記第１コネクタ又は前記第２コネクタが破損する前に、キャップロックが第１コネクタから離脱する。よって、第１コネクタ及び第２コネクタは破損することなく離脱することで、コネクタ本体の破損により接続端子が露出するようなことはなく、手指等が接触して感電するのを確実に防止することができ、安全性の高いコネクタを得ることができる。
【００１２】
また、前記離脱機構は、嵌合完了時に第２コネクタとの嵌合状態をロックする嵌合ロックとして機能するキャップロックに設けられており、前記キャップロックを回動自在に軸支しているキャップロック軸に係合されている該キャップロックの支持部に形成された逃がし溝である。
したがって、１つの部材がキャップロックと嵌合ロックに併用されるので、部品点数が削減されるとともに、キャップロックの支持部に形成された逃がし溝からキャップロック軸が外れることで簡単に第２コネクタを第１コネクタから離脱させることができる。よって、前記離脱機構が第１コネクタ又は第２コネクタの大型化につながることなく、簡単な構造で確実に双方のコネクタを離脱させることができ、安価で信頼性の高いコネクタを得ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のコネクタの破損防止構造の一実施形態を図１乃至図６に基づいて詳細に説明する。図１は本発明のコネクタの受電側コネクタの一実施形態を示す平面図、図２は図１における受電側コネクタの側面図、図３は本発明のコネクタの給電側コネクタの一実施形態を示す平面図、図４は図３における給電側コネクタの側面図、図５はコネクタの嵌合完了状態を示す平面図、図６は図５におけるコネクタの側面図である。なお、本実施形態の説明では、受電側コネクタ及び給電側コネクタの接続端子等の内部構造の説明を省略した。
【００１４】
図１及び図２に示すように本実施形態のコネクタの第１コネクタである受電側コネクタ１は、電線７端部に圧着された図示していない接続端子等を収容したハウジング２の前端部にキャップ軸５で支持され、図示していないキャップばねで開放方向に付勢された防水及び防塵用のキャップ３が設けられている。
また、前記ハウジング２の前端部の前記キャップ３の反対側には、キャップロック軸６で支持され、図示していないキャップロックばねでハウジング２の中心軸方向に付勢されているキャップロック４が設けられている。このキャップロック４は前端にテーパ面４ａを有しており、鉤状の先端部４ｂを有している。
【００１５】
また、後端のキャップロック軸６に係合されている環状の支持部の長手方向に沿った後端部分に離脱機構である逃がし溝４ｄが設けられている。この逃がし溝４ｄの幅寸法は、キャップロック軸６の外径よりも若干小さく、完全嵌合状態の時に離脱方向に設定以上の外力が作用した場合にキャップロック軸６が逃がし溝４ｄから抜け出すように設定されている。
【００１６】
更に、前記ハウジング２内の前方部に回動自在に軸支され、開放方向にばね付勢された防水及び防塵用の図示していない受電側シャッタが設けられている。したがって、受電側コネクタ１は、前述した前端部のキャップ３と前記受電側シャッタの二重閉止構造になっている。
【００１７】
また、図３及び図４に示すように第２コネクタである給電側コネクタ１０は、電線１５端部に圧着された接続端子を収容したハウジング１１と、前記受電側コネクタ１との嵌合及び離脱時に操作する操作レバー１３とがアウターケース１２ａ、１２ｂで両側から挟み込まれてボルト・ナットで締め付けられている。
【００１８】
また、一方のアウターケース１２ａの側面には、前記キャップロック４の先端部４ｂを係合するための２つのロック収容部１４が設けられている。また、前記ハウジング１１の前端部にシャッタ軸１８で支持され、開放方向にばね付勢された防水及び防塵用の給電側シャッタ１６が設けられている。
また、前記給電側シャッタ１６に隣接して、シャッタロック軸１９で支持され、前記シャッタ軸１８方向にばね付勢されているシャッタロック１７が設けられている。
【００１９】
次に、本実施形態のコネクタの破損防止構造における嵌合及び離脱作用を説明する。
先ず、図１に示すように受電側コネクタ１のキャップロック４を手指等により矢印Ｂ方向に変位させるとキャップ３のロック状態が解除され、キャップ３が矢印Ａ方向に開く。すなわち、キャップロック４を解除することで、キャップ３は図示していないキャップばねの作用により自動的にキャップ軸５を中心に回動して、ハウジング２前端部を開放状態にする。そして、手指等を放すことでキャップロック４は図示していないキャップロックばねの作用によりＡ方向に戻る。
【００２０】
次に、給電側コネクタ１０の先端部を受電側コネクタ１のハウジング２内に挿入することで、前記受電側シャッタのロック状態が解除され、該受電側シャッタが給電側コネクタ１０の先端部によって押されて開放される。
そして、図３に示したように給電側コネクタ１０をさらに挿入して行くと、給電側コネクタ１０側のシャッタロック１７が矢印Ｃ方向に回動して給電側シャッタ１６のロック状態が解除され、給電側コネクタ１０の挿入に伴ってシャッタ軸１８を中心に開放方向Ｄに回動する。
【００２１】
更に、図５に示すように給電側コネクタ１０を受電側コネクタ１に挿入して行くと、一方のアウターケース１２ａの前面部がキャップロック４のテーパ面４ａに当接して、該テーパ面４ａに沿ってキャップロック４が矢印Ｂ方向（図１参照）に回動して、最終的にキャップロック４の先端部４ｂがアウターケース１２ａのロック収容部１４内に嵌り込んでコネクタ嵌合が完了する。
【００２２】
次に、給電側コネクタ１０を受電側コネクタ１から離脱させるときは、キャップ３を開くときと同様に、キャップロック４を手指等により解除して、そのまま給電側コネクタ１０を引き抜けば容易に離脱させることができる。このとき、各々開いていた給電側シャッタ１６及び図示していない受電側シャッタは、各々ばねの付勢力によって自動的に閉止方向に回動される。
【００２３】
上述した完全嵌合状態から充電が完了して双方のコネクタを離脱させる間に強制的に離脱方向にコネクタ本体の強度以上の離脱力を受けた場合、図５に示すようにキャップロック４の先端部４ｂがロック収容部１４内に嵌り込んだ状態のままキャップロック軸６が逃がし溝４ｄから抜け出る。
これにより、受電側コネクタ１及び給電側コネクタ１０は破損することなく離脱することで、コネクタ本体の破損により接続端子が露出するようなことはなく、手指等が接触して感電するのを確実に防止することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のコネクタの破損防止構造においては、第１コネクタ又は第２コネクタは、嵌合完了時に少なくともいずれか一方のコネクタ本体を破損するような力が離脱方向に作用した場合に、第２コネクタを第１コネクタ１から破損する前に離脱させる離脱機構を備えており、離脱機構は、嵌合完了時に第２コネクタとの嵌合状態をロックする嵌合ロックとして機能するキャップロックに設けられており、キャップロックを回動自在に軸支しているキャップロック軸に係合されている該キャップロックの支持部に形成された逃がし溝であり、キャップロック軸は非嵌合時からキャップロックの支持部と係合している。
【００２５】
したがって、第１コネクタと第２コネクタの完全嵌合時に、少なくともいずれか一方のコネクタ本体を破損するような力が離脱方向に作用しても、第１コネクタ又は第２コネクタが破損する前にキャップロックが第１コネクタから離脱する。よって、第１コネクタ及び第２コネクタは破損することなく離脱することで、コネクタ本体の破損により接続端子が露出するようなことはなく、手指等が接触して感電するのを確実に防止することができ、安全性の高いコネクタを得ることができる。
【００２６】
また、前記離脱機構は、嵌合完了時に第２コネクタとの嵌合状態をロックする嵌合ロックとして機能するキャップロックに設けられており、キャップロックを回動自在に軸支しているキャップロック軸に係合されている該キャップロックの支持部に形成された逃がし溝である。
したがって、１つの部材がキャップロックと嵌合ロックに併用されるので、部品点数が削減されるとともに、キャップロックの支持部に形成された逃がし溝からキャップロック軸が外れることで簡単に第２コネクタを第１コネクタから離脱させることができる。よって、離脱機構が第１コネクタ又は第２コネクタの大型化につながることなく、簡単な構造で確実に双方のコネクタを離脱させることができ、安価で信頼性の高いコネクタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタの受電側コネクタの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１における受電側コネクタの側面図である。
【図３】本発明のコネクタの給電側コネクタの一実施形態を示す平面図である。
【図４】図３における給電側コネクタの側面図である。
【図５】コネクタの嵌合完了状態を示す平面図である。
【図６】図５におけるコネクタの側面図である。
【図７】従来の受電側コネクタの一例を示す側面図である。
【図８】図７における受電側コネクタと嵌合する給電側コネクタの一例を示す側面図である。
【図９】図８における受電側コネクタと給電側コネクタとの嵌合状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１        受電側コネクタ（第１コネクタ）
２        コネクタハウジング
３        キャップ
４        キャップロック
４ａ      テーパ面
４ｂ      先端部
４ｃ      支持部
４ｄ      逃がし溝
５        キャップ軸
６        キャップロック軸
７、１５  電線
８        接続端子
１０      給電側コネクタ（第２コネクタ）
１１      コネクタハウジング
１２ａ    アウターケース
１３      操作レバー
１４      ロック収容部
【図１】
0003954313.tif 000002
【図２】
0003954313.tif 000003
【図３】
0003954313.tif 000004
【図４】
0003954313.tif 000005
【図５】
0003954313.tif 000006
【図６】
0003954313.tif 000007
【図７】
0003954313.tif 000008
【図８】
0003954313.tif 000009
【図９】
0003954313.tif 000010