(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の筒体が互いに摺動可能に嵌合されて伸縮可能に形成された外殻筒体と、
上記外殻筒体の先端部に設けられ洗浄液を噴射する噴射ノズルが配置されたノズル配置部と、
上記外殻筒体の内部に配置され収縮力により外殻筒体を収縮させるバネ部材と、
上記複数の筒体のうち最も外側に位置する筒体（以下、「ベース筒体」という。）の先端部に設けられ、収縮時にのみその前面がノズル配置部に設けられたフランジ部の後面と接触し、上記ベース筒体以外の筒体とは接触しない弾性体からなるダストカバーとを備え、
上記外殻筒体内に供給される洗浄液の液圧によりバネ部材が伸張して外殻筒体が伸張し、且つ、上記噴射ノズルから洗浄液が噴射される
ことを特徴とするヘッドランプクリーナー。
【請求項２】
上記フランジ部の後面に連続し後方に行くに従って筒体の中心方向に変位する傾斜部を形成すると共に、上記ベース筒体の上記フランジ部の後面と接触する先端部の内周面に上記傾斜部の傾斜とほぼ同じ角度の傾斜を有する傾斜面を形成した
ことを特徴とする請求項１に記載のヘッドランプクリーナー。
【請求項３】
上記ダストカバーは上記ベース筒体の先端部に外嵌される筒状を為し、
車体に支持されるブラケットにはベース筒体の先端部を内嵌状に支持する支持筒部を有し、
ベース筒体を上記支持筒部に内嵌したときにダストカバーが支持筒部の内周面との間で圧縮変形される
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のヘッドランプクリーナー。
【請求項４】
上記ベース筒体の先端部外周面には複数の係合突起が形成され、
ベース筒体の先端部に外嵌されるダストカバーの係合孔に上記係合突起が係合されてダストカバーがベース筒体の先端部に支持されると共に上記係合突起はダストカバーの外側面から突出され、
ベース筒体の先端部は上記ブラケットの支持筒部に内嵌されると共に上記係合突起が支持筒部に形成された係合孔に係合されてベース筒体の先端部が支持筒部に支持され、
ダストカバーのオーリング状突条が係合孔より後端寄りの位置に形成された
ことを特徴とする請求項３に記載のヘッドランプクリーナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規なヘッドランプクリーナーに関する。詳しくは、複数の筒体を互いに摺動可能に嵌合させて伸縮可能に形成した外殻筒体の先端部に洗浄液を噴射する噴射ノズルを設け、使用時に外殻筒体が伸張するようにしたヘッドランプクリーナーにおいて、不使用時に外殻筒体を構成する筒体の間に塵埃が侵入するのを防止する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の筒体が互いに摺動可能に嵌合されて伸縮可能に形成された外殻筒体と、該外殻筒体の先端部に設けられ洗浄液を噴射する噴射ノズルを有するノズル配置部と、上記外殻筒体の内部に配置され収縮力により外殻筒体を収縮させるバネ部材とを備え、上記外殻筒体内に供給される洗浄液の液圧によりバネ部材が伸張して外殻筒体が伸張し、且つ、上記噴射ノズルから洗浄液が噴射されるようにしたヘッドランプクリーナーがある。
【０００３】
上記したタイプのヘッドランプクリーナーは、不使用時には外殻筒体を収縮させた状態にしておくことにより、嵩張らず、狭いスペースでも取り付けることができるという利点を有する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した従来のヘッドランプクリーナーにあっては、外殻筒体を構成する各筒体の間に塵埃が侵入すると、筒体間の摺動動作がスムーズでなくなるという問題が生じる。
【０００５】
筒体の間に塵埃が侵入する危険性は不使用時において多く存在する。すなわち、ヘッドランプクリーナーの使用はヘッドランプの前面カバーを洗浄する必要性が生じたときに限られ、洗浄液を噴射してヘッドランプの前面カバーがきれいになれば、洗浄液の噴射は必要なく、従って、外殻筒体が伸張した状態は短時間で終了することになる。
【０００６】
そして、外殻筒体が伸張した状態では各筒体の間には隙間が生じることがないので、各筒体の間に塵埃が侵入してしまう危険性はほとんどないが、外殻筒体が収縮した状態では各筒体の間に隙間が生じ各筒体の間に塵埃が侵入してしまう危険性がある。しかも、上記したように、外殻筒体が収縮している状態の方が長時間存在する。
【０００７】
そこで、本発明は、外殻筒体が収縮している不使用時において外殻筒体を構成する筒体の間に塵埃が侵入するのを防止することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明ヘッドランプクリーナーは、上記した課題を解決するために、複数の筒体が互いに摺動可能に嵌合されて伸縮可能に形成された外殻筒体と、上記外殻筒体の先端部に設けられ洗浄液を噴射する噴射ノズルが配置されたノズル配置部と、上記外殻筒体の内部に配置され収縮力により外殻筒体を収縮させるバネ部材と、上記複数の筒体のうち最も外側に位置する筒体（以下、「ベース筒体」という。）の先端部に設けられ、収縮時にのみその前面がノズル配置部に設けられたフランジ部の後面と接触し、上記ベース筒体以外の筒体とは接触しない弾性体からなるダストカバーとを備え、上記外殻筒体内に供給される洗浄液の液圧によりバネ部材が伸張して外殻筒体が伸張し、且つ、上記噴射ノズルから洗浄液が噴射されるようにしたものである。
【０００９】
従って、本発明ヘッドランプクリーナーにあっては、外殻筒体の収縮時にのみ、すなわち、ヘッドランプクリーナーを使用していないときにだけ、ベース筒体の先端部に設けられた弾性体から成るダストカバーの前面がノズル配置部に設けられたフランジ部の後面と接触し、ベース筒体以外の筒体とは接触しないので、外殻筒体を構成する各筒体の間の間隙部分はダストカバーとフランジ部との接触によって外部に対して封鎖され、従って、外殻筒体を構成する各筒体の間に外部から塵埃が侵入してしまう惧がない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明ヘッドランプクリーナーの実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００１１】
ヘッドランプクリーナー１は外殻筒体２を有する。外殻筒体２は３つの筒体が互いに摺動自在に嵌合されて全体として伸縮可能にされている。
【００１２】
基端側の筒体、すなわち、外殻筒体２を構成する筒体のうち最も外側に位置する筒体３（以下、「ベース筒体」という。）が最も太く、且つ、車体に固定されるシリンダとなる。ベース筒体３の内周面には軸方向に延びる複数の案内溝４、４、・・・が形成されている。また、ベース筒体３の基端部の外周面には周方向に等間隔に間をあけて４個の係合突起５、５、・・・（図３、図４参照）が突設されている。さらに、ベース筒体３の先端部の外周面にも周方向に間隔をあけて複数の係合突起６、６、・・・（図１、図３、図４参照）が突設されている。そして、係合突起５、５、・・・の外側面の後端部５ａ、５ａ、・・・は後方に行くに従ってベース筒体３の中心方向に変位する傾斜面にされ、係合突起６、６、・・・の外側面の前端部６ａ、６ａ、・・・は前方に行くに従ってベース筒体３の中心方向に変位する傾斜面にされている。
【００１３】
また、ベース筒体３の外周面のうち上記係合突起６、６、・・・からやや後方に離間した位置に全周に亘って延びるフランジ７が突設され、該フランジ７の外周面から位置決め突起７ａが突設されている。さらに、ベース筒体３の外周面のうち前後方向における中間部から僅かに後方に寄った位置に取付片８が突設され、該取付片８には取付孔８ａが形成されている（図１参照）。
【００１４】
ベース筒体３の前端部内周面９は前端に行くに従って拡径するテーパー面にされている（図１、図２参照）。
【００１５】
中間の筒体１０は上記ベース筒体３よりやや細い筒状を為し、ベース筒体３内に摺動自在に内嵌されており、これを第１のピストンという。該第１のピストン１０の基端部外周面には被案内突起１１、１１、・・・が突設され、該被案内突起１１、１１、・・・がベース筒体３の案内溝４、４、・・・に摺動自在に係合されている。そして、第１のピストン１０がベース筒体３から最も突出した状態では、その被案内突起１１、１１、・・・がベース筒体３の案内溝４、４、・・・の先端４ａ、４ａ、・・・に衝合し、それ以上ベース筒体３から突出しないようになっている（図６参照）。第１のピストン１０の内周面には軸方向に延びる複数の案内溝１２、１２、・・・が形成されている（図１参照）。
【００１６】
先端の筒体１３は上記第１のピストン１０よりやや細い筒状を為し、第１のピストン１０内に摺動自在に内嵌されており、これを第２のピストンという。該第２のピストン１３の基端部外周面には被案内突起１４、１４、・・・が突設され、該被案内突起１４、１４、・・・が第１のピストン１０の案内溝１２、１２、・・・に摺動自在に係合されている。そして、第２のピストン１３が第１のピストン１０から最も突出した状態では、その被案内突起１４、１４、・・・が第１のピストン１０の案内溝１２、１２、・・・の先端１２ａ、１２ａ、・・・に衝合し、それ以上第１のピストン１０から突出しないようになっている（図６参照）。
【００１７】
第２のピストン１３の先端部１５は他の部分に比較して僅かに径が小さくされ、その外周面には周方向に間隔をあけて複数の係合突起１６、１６、・・・が形成されており、該係合突起１６、１６、・・・の外面の前端部１６ａ、１６ａ、・・・は前端に行くに従って第２のピストン１３の中心側に変位していく傾斜面にされている（図２参照）。上記先端部１５の内周面には内フランジ１７が突設され、該内フランジ１７の内縁には基端方向に突出した環状部１７ａが一体に形成されている。
【００１８】
１８はゴム、合成ゴム等の弾性材料で形成されたブーツであり、蛇腹状の円筒状をした主部１８ａの基端には外方へ突出したフランジ１８ｂが形成され、また、主部１８ａの先端には筒状部１８ｃが連設され、該筒状部１８ｃの先端には外方へ突出したフランジ１８ｄが形成されている（図１参照）。
【００１９】
１９はバックキャップであり、短い円筒状を為し基端が閉塞された主部２０と、該主部２０の開口縁に連設され主部２０より大きな径を有し短い円筒状をした連結部２１と主部２０の側面から突出した連結管部２２とが一体に形成されて成り、連結部２１の側壁部には周方向に等間隔に間をおいて４個の係合孔２１ａ、２１ａ、・・・が形成され（図３、図４参照）、また、主部２０の底部内面の中央にはバネ掛け部２３が形成されている。該バネ掛け部２３は前端が開口した角筒状をしており、上記連結管部２２側に位置した壁部に挿通孔２３ａが形成され、それによって、該壁部の前端部に引掛部２３ｂが形成される（図１、図５参照）。
【００２０】
そして、上記ブーツ１８が外殻筒体２内に挿入され、ブーツ１８の基端側のフランジ１８ｂの先端側面に環状の押えプレート２４が当接され、該押えプレート２４の周縁部がベース筒体３の基端に当接された状態でバックキャップ１９がベース筒体３の基端部に外嵌され（図１参照）、ベース筒体３の基端部外周面の係合突起５、５、・・・がバックキャップ１９の係合孔２１ａ、２１ａ、・・・に係合され（図３、図４参照）、これによって、ベース筒体３の基端がバックキャップ１９によって閉塞され、ブーツ１８の基端部のフランジ１８ｂが押えプレート２４を介してベース筒体３の基端とバックキャップ１９とによって挟持される（図１参照）。
【００２１】
なお、上記したように、ベース筒体３の係合突起５、５、・・・とバックキャップ１９の係合孔２１ａ、２１ａ、・・・はそれぞれ周方向に等間隔に間をあけて、すなわち、中心角で９０゜の間隔をあけて４個形成されているので、連結管部２２の向きを９０゜間隔で任意の向きに向けて取り付けることが出来る。
【００２２】
第２のピストン１３の先端部にはトップキャップ２５が取り付けられる。該トップキャップ２５は軸方向長さが短い筒状部２５ａの先端からフランジ２５ｂが外方に突設されて成り、筒状部２５ａの後端部にバネ掛け部２６が一体に形成されている。該バネ掛け部２６は筒状部２５ａの後端のほぼ半分を塞ぐように位置された壁部２６ａと該壁部２６ａの縁から前方へ突出した立ち上げ部２６ｂとから成り、立ち上げ部２６ｂの前端縁２６ｃが引掛縁とされている。そして該引掛縁２６ｃは中央部が最も後方に位置するように両脇部が傾斜された浅いＶ字状に形成されている（図１、図５参照）。
【００２３】
そして、上記ブーツ１８の筒状部１８ｃが第２のピストン１３の先端部内側に形成された環状部１７ａに内嵌状に位置され、筒状部１８ｃの先端に形成されたフランジ１８ｄが第２のピストン１３の先端部に形成された内フランジ１７の前側に載置され、その状態のまま、上記トップキャップ２５の筒状部２５ａが上記環状部１７ａに内嵌される。これによって、ブーツ１８の筒状部１８ｃはトップキャップ２５の筒状部２５ａと環状部１７ａとの間で挟持され、また、ブーツ１８のフランジ１８ｄは上記内フランジ１７とトップキャップ２５のフランジ２５ｂとの間で挟持された状態となる（図１参照）。このようにして、ブーツ１８の先端部は第２のピストン１３の先端部に固定される。
【００２４】
バネ部材２７は引張コイルバネとして形成されている。そして、該バネ部材２７の両端にそれぞれフック２７ａ、２７ｂが形成されている。そして、基端のフック２７ａがバックキャップ１９のバネ掛け部２３に係止され、先端のフック２７ｂがトップキャップ２５のバネ掛け部２６に係止される（図１参照）。なお、バネ部材２７は、フック２７ａ、２７ｂがそれぞれのバネ掛け部２３、２６に係止される際に、その向きが規定される。すなわち、基端部のバネ掛け部２３は角筒状を為す壁部のうち一の壁部にしか挿通孔２３ａが形成されておらず、フック部２７ａは該挿通孔２３ａを挿通して引掛部２３ｂに引っ掛けるしかなく、従って、フック部２７ａの引っ掛け方向が規定される。また、先端部のバネ掛け部２６にあっては、フック２７ｂをトップキャップ２５の筒状部２５ａの後端開口部のうちバネ掛け部２６の壁部２６ａによって塞がれていない部分を通して前側に挿通して引っ掛け縁２６ｃに引っ掛けるしかなく、従って、フック２７ｂの引っ掛け方向も規定される。これによって、バネ部材２７は、その両端のフック２７ａ、２７ｂをそれぞれのバネ掛け部２３、２６に引っ掛ける際にねじれが生じることがない。
【００２５】
バネ部材２７は引張コイルバネとして形成されている。そして、該バネ部材２７の両端にそれぞれフック２７ａ、２７ｂが形成されている。そして、基端のフック２７ａがバックキャップ１９のバネ掛け部２３に係止され、先端のフック２７ｂがトップキャップ２５のバネ掛け部２６に係止される（図５、図６参照）。なお、バネ部材２７は、フック２７ａ、２７ｂがそれぞれのバネ掛け部２３、２６に係止される際に、その向きが規定される。すなわち、基端部のバネ掛け部２３は角筒状を為す壁部のうち一の壁部にしか挿通孔２３ａが形成されておらず、フック部２７ａは該挿通孔２３ａを挿通して引掛部２３ｂに引っ掛けるしかなく、従って、フック部２７ａの引っ掛け方向が規定される。また、先端部のバネ掛け部２６にあっては、フック２７ｂをトップキャップ２５の筒状部２５ａの後端開口部のうちバネ掛け部２６の壁部２６ａによって塞がれていない部分を通して前側に挿通して引っ掛け縁２６ｃに引っ掛けるしかなく、従って、フック２７ｂの引っ掛け方向も規定される。これによって、バネ部材２７は、その両端のフック２７ａ、２７ｂをそれぞれのバネ掛け部２３、２６に引っ掛ける際にねじれが生じることがない。
【００２６】
バネ部材２７が以上のように２つのバネ掛け部２３、２６間に張設されると、バネ部材２７の収縮力により各ピストン１０、１３はベース筒体３内に収納されるように引っ張られ、非作動時には、図１及び図３に示すように、２つのピストン１０、１３がベース筒体３内に収納された状態となっている。
【００２７】
第２のピストン１３の先端部に噴射ノズル配置部２８が設けられる（図１参照）。
【００２８】
上記噴射ノズル配置部２８はチェックバルブ部２９とノズルホルダ３０とから成る（図１、図２参照）。
【００２９】
チェックバルブ部２９はトップハーフ３１とバックハーフ３２とで形成されたバルブケース３３内に所要のバルブ要素が配置されてチェックバルブ３４が形成されて成る（図１、図２参照）。
【００３０】
トップハーフ３１はほぼ円筒状を為し、先端には内方へ突出した内フランジ３５が形成され、該内フランジ３５の内縁からは基端側へ向かって円筒状の筒部３６が突設され、該筒部３６の外側に環状の空間３７が形成される。トップハーフ３１の基端部３８はその径がその他の部分より大きくされた連結部とされている。そして、この連結部３８の外径は上記した第１のピストン１０の外径とほぼ同じに形成されていて、周方向に間隔を置いて複数の係合孔３８ａ、３８ａ、・・・が形成されている。また、連結部３８の内周面の後端部３８ｂは後端に行くに従って拡径するテーパー面に形成されている（図２参照）。
【００３１】
また、トップハーフ３１の連結部３８の外周面のうち係合孔３８ａ、３８ａ、・・・より前側の位置から全周に亘って延びるフランジ部３９が突設されている。そして、上記連結部３８には上記フランジ部３９の後面と連結部３８の外側面との間に連結された複数のリブ４０、４０、・・・が周方向にほぼ等間隔に間をおいて形成されている。そして、上記リブ４０、４０、・・・の外側縁４０ａ、４０ａ、・・・は後端に行くに従って連結部３８の外側面に近づいていく傾斜縁とされていて、該傾斜縁４０ａ、４０ａ、・・・の傾斜角は上記ベース筒体３の前端部内周面に形成されたテーパー面９の傾斜角に等しくされている（図２参照）。
【００３２】
さらに、トップハーフ３１の外周面のうち前後方向におけるほぼ中間の位置には周方向に間隔を置いて複数の係合突起４１、４１、・・・が形成されている。そして、該係合突起４１、４１、・・・の外側面の前端部は前方に行くに従ってトップハーフ３１の中心方向に変位していく傾斜面とされている（図１参照）。
【００３３】
バックハーフ３２は上面部４２の周縁部から円筒部４３が基端側に突設された形状を為す。そして、円筒部４３の外周面の前端寄りの位置には周方向に間隔を置いて複数の係合突起４４、４４、・・・が突設され、該係合突起４４、４４、・・・の外側面の前端部４４ａ、４４ａ、・・・は前端に行くに従って円筒部４３の中心に向かって変位する傾斜面にされている。また、円筒部４３の後端寄りの位置には周方向に間隔を置いて複数の係合孔４５、４５、・・・が形成されている。さらに、円筒部４３の内周面の後端部４３ａは後端に行くに従って拡径するテーパー面に形成されている（図２参照）。
【００３４】
該バックハーフ３２の先端部がトップハーフ３１の連結部３８に内嵌されることによって、トップハーフ３１とバックハーフ３２とが結合一体化されてバルブケース３３が形成される。すなわち、バックハーフ３２の前端部をトップハーフ３１の連結部３８に内嵌していくと、該連結部３８のテーパー面３８ｂがバックハーフ３２に形成された係合突起４４、４４、・・・の傾斜面４４ａ、４４ａ、・・・を乗り上げていき、やがて、係合突起４４、４４、・・・がトップハーフ３１の連結部３８に形成された係合孔３８ａ、３８ａ、・・・に係合して、トップハーフ３１とバックハーフ３２とが一体的に結合される（図２参照）。
【００３５】
チェックバルブ３４はバルブケース３３の基端側での液圧が所定の値以上となったときに開いてバルブケース３３の基端から先端までの通路が開通するものであればどのようなものでも良い。例えば、特願平６−２４９４２号や特願平６−２１６７９６号に記載された閉止弁のようなものを採用することができる。その特徴を述べれば、チェックバルブ３４はバルブケース３３の基端から先端までの液通路を途中で仕切る弾性材料から成るダイヤフラム４６を有し、該ダイヤフラム４６を閉塞位置に保持する圧縮コイルバネ状の閉塞バネ４７が上記環状空間３７内に配置されている（図１参照）。しかして、バルブケース３３の基端側での液圧が所定の値以上になると、閉塞バネ４７が圧縮され、ダイヤフラム４６が変形して該ダイヤフラム４６によって閉止されていた通路が開通する。
【００３６】
上記のようなチェックバルブ部２９は、バックハーフ３２の円筒部４３が上記第２のピストン１３の先端部１５に外嵌されることによって、第２のピストン１３の先端部に結合される。すなわち、バックハーフ３２の円筒部４３を第２のピストン１３の先端部１５に外嵌していくと、円筒部４３のテーパー面４３ａが第２のピストン１３に形成された係合突起１６、１６、・・・の傾斜面１６ａ、１６ａ、・・・を乗り上げていき、やがて、係合突起１６、１６、・・・がバックハーフ３２の円筒部４３に形成された係合孔４５、４５、・・・に係合して、チェックバルブ部２９と第２のピストン１３とが一体的に結合される（図２参照）。
【００３７】
チェックバルブ部２９の先端部にノズルホルダ３０が取着される（図１参照）。
【００３８】
ノズルホルダ３０は連結管４８の先端に収納部４９が一体に形成されて成り、収納部４９はほぼ一端が閉塞した円筒状をしており、軸方向が上記連結管４８の軸方向と交差する向きで閉塞端側が連結管４８の先端に連結され、連結管４８の中心孔と収納部４９の内部空間とが連通される。そして、上記収納部４９内には噴射ノズル５０が傾動可能に内嵌されている（図１参照）。そして、連結管４８と収納部４９との間には外方へ突出したフランジ５１が形成されている。また、ノズルホルダ３０は上記連結管４８の後端よりやや後ろの部分に位置した円環部５２を備えており、該円環部５２と上記フランジ部５１とは複数の連結片５３、５３、・・・によって連結されている。そして、上記連結片５３、５３、・・・の円環部寄りの部分に係合孔５３ａ、５３ａ、・・・が形成されている（図１、図４参照）。
【００３９】
ノズルホルダ３０には天蓋部５４が取り付けられる。天蓋部５４は天蓋板５５と該天蓋板５５の後面から突設されたステー５６、５６とから成る。天蓋板５５は不使用時にノズルホルダ３０が突出される開口部を閉塞しておくものであり、たとえば、ヘッドランプクリーナー１が自動車のバンパーの裏側に配置されるものである場合は、バンパーに形成された開口部を表側から閉塞するべく、バンパーの曲面形状に適合した曲面を為すように形成されている。そして、ステー５６、５６の後端がノズルホルダ３０のフランジ部５１の前面に当接され、その状態で、フランジ部５１の裏側から切欠５１ａ、５１ａを挿通されたネジ５７、５７がステー５６、５６に螺着され、これによって、天蓋部５４はその天蓋板５５がノズルホルダ３０の収納部４９の前側を覆うようにノズルホルダ３０に取り付けられる（図１、図４参照）。
【００４０】
上記したノズルホルダ３０はその連結管４８がオーリング５８を外嵌された状態で上記バルブケース３３のトップハーフ３１の筒部３６に内嵌され、連結片５３、５３、・・・に形成された係合孔５３ａ、５３ａ、・・・に、チェックバルブ部２９のトップハーフ３１の外周面に形成された係合突起４１、４１、・・・が係合され、これによって、ノズルホルダ３０がチェックバルブ部２９に結合される（図１参照）。
【００４１】
上記ベース筒体３の先端部にはダストカバー５９が取着される。ダストカバー５９はゴム、合成ゴム等の弾性を有する材料、例えば、ＥＰＤＭ(ethylen-propylene-dienomethylene rubber)で形成され、シリンダ３の先端部の外径とほぼ等しい内径を有する筒部６０と該筒部６０の先端から内方へ突出した内フランジ部６１とが一体に形成されて成り、内フランジ部６１の内径は上記トップハーフ３１の連結部３８の外径よりやや小さくされている。また、筒部６０には複数の係合孔６０ａ、６０ａが周方向に間隔を置いて形成されている（図２、図３、図４参照）。
【００４２】
また、ダストカバー５９の筒部６０の外周面の後端にはオーリング状の突条６２が一体に突設されている。さらに、筒部６０の外周面の先端近くにも全周に亘って突条６３が形成されている。
【００４３】
そして、上記ダストカバー５９は、筒部６０がベース筒体３の先端部に外嵌され、ベース筒体３の先端部外面に形成された係合突起６、６、・・・が筒部６０の係合孔６０ａ、６０ａ、・・・に係合されて、ベース筒体３の先端部に取着され。筒部６０の後端はベース筒体３の先端部に形成されたフランジ７の前面に接した状態となる。そして、ベース筒体３の係合突起６、６、・・・はその大部分がダストカバー５９の筒部６０の外側面から突出された状態とされる（図２参照）。
【００４４】
そして、ヘッドランプクリーナー１が使用されていない状態、すなわち、外殻筒体２が収縮している状態では、チェックバルブ部２９のトップハーフ３１の連結部３８に形成されたフランジ部３９の後面がベース筒体３の先端部に外嵌されたダストカバー５９の内フランジ６１の前面に弾接した状態となる（図１、図２参照）。そして、この状態はバネ部材２７の収縮力によって維持される。従って、外殻筒体２の内部は外部に対して密閉されることになり、上記連結部３８とベース筒体３の先端との間から外殻筒体２の内部に塵埃が侵入することが防止される（図１、図２参照）。
【００４５】
また、不使用時にあっては、ベース筒体３の前端部内周面のテーパー面９がチェックバルブ部２９のトップハーフ３１の連結部３８が有するフランジ部３９の後面に連続して形成されたリブ４０、４０、・・・の傾斜縁４０ａ、４０ａ、・・・と摺合、すなわち、摺り合わせられるように当接することによって、チェックバルブ部２９の中心とベース筒体３の中心とが一致され、従って、上記フランジ部３９の後面が上記ダストカバー５９の内フランジ部６１の前面に確実に弾接された状態となると共に、ベース筒体３とノズル配置部２８との間のガタつきが防止される（図２参照）。
【００４６】
しかして、ベース筒体３が車体に支持され（図７参照）、車体の一部、例えばバンパー６４に形成された開口部６５からノズルホルダ３０が出入りするようにされる。ベース筒体３の車体への支持には取付用のブラケット６６（図３、図４参照）が使用される。
【００４７】
ブラケット６６はほぼ円筒状をした支持筒６７と該支持筒６７から側方へ突出された取付片６８、６９とが一体に形成されて成る。上記支持筒６７は前半部６７ａに比較して後半部６７ｂが大径に形成され、これによって、支持筒６７の内周面には前半部６７ａと後半部６７ｂとの境界部に後ろ向きの段差面７０が形成される。また、支持筒６７の前半部６７ａには周方向に間隔を置いて複数の係合孔７１、７１、・・・が形成されている。さらに、後半部６７ｂには後端に開口した位置決め切欠６７ｃが形成されている。そして、上記ブラケット６６は、支持片６８．６９の取付孔６８ａ、６９ａ、６９ａ及び車体７３の取付孔７３ａ、７３ａ、７３ａを挿通されたボルト７４、７４、７４にナット７５、７５、７５が締結されることによって、車体７３に支持される（図３、図４、図７参照）。
【００４８】
そこで、ヘッドランプクリーナー１のベース筒体３の先端部を上記ブラケット６６の支持筒６７に後側から挿入する。そして、ベース筒体３の先端が支持筒６７の前半部６７ａ内に挿入されると、ダストカバー５９の筒部６０の前端の突条６３の外径が支持筒６７の前半部６７ａの内径より大きく形成されているため、上記突条６３が支持筒６７の前半部６７ａの内周面によって押し潰されて変形しながら、ベース筒体３の先端部はさらに支持筒６７内に挿入される。そして、ついには、ベース筒体３の先端部に形成された係合突起６、６、・・・がブラケット６６の支持筒６７の係合孔７１、７１、・・・に係合し、これによって、ベース筒体３の先端部がブラケット６６を介して車体に支持される。なお、この状態で、ダストカバー５９の筒部６０の後端に形成されたオーリング状突条６２がブラケット６６の支持筒６７の内周面に形成された段差面７０に圧接される。従って、ブラケット６６の支持筒６７とベース筒体３の先端部との間は、ダストカバー５９の前端部の突条６３が支持筒６７の内周面に圧接し、ダストカバー５９の後端のオーリング状突条６２が支持筒６７の段差面７０に弾接することによって、ベース筒体３とブラケット６６の支持筒６７との間のガタつきが防止される（図８参照）。
【００４９】
なお、ベース筒体３の位置決め突起７ａがブラケット６６の位置決め切欠６７ｃと係合され、これによって、ヘッドランプクリーナー１のブラケット６６に対する回転方向の位置決めがされる。なお、図３において、ヘッドランプクリーナー１は、位置決め突起７ａが位置決め切欠６７ｃと係合するように、ブラケット６６に少し回転させて取り付けられる。
【００５０】
ヘッドランプクリーナー１は、ベース筒体３が上記したようにブラケット６６を介して車体に支持されたり、また、ベース筒体３の外側面から突設された取付片８が取付孔８ａを挿通された図示しないネジによって車体にネジ止めされ、車体に安定に支持される。
【００５１】
上記したように、ヘッドランプクリーナー１は、ベース筒体３に形成された係合突起６、６、・・・をブラケット６６に形成された係合孔７１、７１、・・・に係合すると共に、取付片８を車体にネジ止めするだけで、車体に取り付けることが出来るため、車体への取付作業が簡単であると共に、車体にブラケット６６を取り付けることが出来れば、どのような車体にも、大きな加工を要せずして取り付けることが出来、汎用性が増大する。
【００５２】
そして、収納状態において、図１及び図３に示すように、各ピストン１０、１３はバネ部材２７の収縮による引張力によってベース筒体３内に収納され、ノズルホルダ３０はバンパー６４の開口部６５の内側に位置され天蓋部５４の天蓋板５５がバンパー６４の開口部６５を覆った状態となっている。なお、ベース筒体３の基端部に設けられた連結管部２２は図示しないモータポンプと連結され、作動時にモーターポンプによって洗浄液が該連結管部２２を介してベース筒体３内に供給されるようになっている。そして、供給された洗浄液はブーツ１８内を通ってチェックバルブ部２９の基端部に達する。
【００５３】
そして、ベース筒体３内に洗浄液が供給され、その液圧が高まってくると、該液圧によってバネ部材２７が伸張されて第１及び第２のピストン１０、１３がベース筒体３から突出していく。これによって、ピストン１０、１３が図６及び図７に示す状態まで伸張し、噴射ノズル５０がヘッドランプの前面カバー７２を洗浄するに適した位置に達することができる。
【００５４】
それから、チェックバルブ部２９の基端部分における洗浄液の液圧、すなわち、ダイヤフラム４６にかかる液圧が所定以上になると、閉塞バネ４７が圧縮され、ダイヤフラム４６が変形してチェックバルブ３４が開き洗浄液がノズルホルダ３０を経て噴射ノズル５０からヘッドランプの前面カバー７２に向けて噴射される。
【００５５】
このように、洗浄液が供給されると、先ず、外殻筒体２が伸張し、それからチェックバルブ３４が開いて噴射ノズル５０から洗浄液が噴射される。このために、バネ部材２７のバネ力を閉塞バネ４７のバネ力より小さくしてある。なお、必ずしも外殻筒体２が完全に伸張しきってから洗浄液の噴射が為されるようようにする必要はなく、外殻筒体２が伸張しながら洗浄液の噴射が始まっても特に差し支えはない。
【００５６】
洗浄液の供給が停止すると、液圧が下がるので、チェックバルブ３４が閉じ、且つ、外殻筒体２が収縮して、図１及び図３に示す収納状態になる。そして、バンパー６４の開口部６５がノズルホルダ３０に設けられた天蓋部５４の天蓋板５５によって閉じられる。
【００５７】
上記したヘッドランプクリーナー１にあっては、外殻筒体２が収縮した状態にある不使用時に、最外周に位置している筒体であるベース筒体３と外殻筒体２の先端部に設けられた噴射ノズル配置部２８との間をダストカバー５９で封止した状態となるので、互いに摺動自在に嵌合している筒体であるベース筒体３及びピストン１０、１３の間に侵入しようとする塵埃は上記ダストカバー５９によって該侵入を妨げられ、従って、互いに摺動自在に嵌合している筒体であるベース筒体３及びピストン１０、１３の間に塵埃が侵入してしまうことが防止される。
【００５８】
なお、外殻筒体２が伸張状態にあるとき（図６、図７参照）、すなわち、使用状態にあるときは、第１のピストン１０及び第２のピストン１３の外周面のほとんどが外気に曝され、また、第１のピストン１０と第２のピストン１３との間を覆うものはないが、ヘッドランプクリーナー１の使用は短時間で終わるものであり、第１のピストン１０と第２のピストン１３との間に塵埃が侵入する惧れはそれほど大きなものではない。
【００５９】
なお、上記した実施の形態において示した各部の形状乃至構造は、いずれも本発明を実施する際に行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されるようなことがあってはならないものである。
【００６０】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように、本発明ヘッドランプクリーナーは、複数の筒体が互いに摺動可能に嵌合されて伸縮可能に形成された外殻筒体と、上記外殻筒体の先端部に設けられ洗浄液を噴射する噴射ノズルが配置されたノズル配置部と、上記外殻筒体の内部に配置され収縮力により外殻筒体を収縮させるバネ部材と、上記複数の筒体のうち最も外側に位置する筒体（以下、「ベース筒体」という。）の先端部に設けられ、収縮時にのみその前面がノズル配置部に設けられたフランジ部の後面と接触し、上記ベース筒体以外の筒体とは接触しない弾性体からなるダストカバーとを備え、上記外殻筒体内に供給される洗浄液の液圧によりバネ部材が伸張して外殻筒体が伸張し、且つ、上記噴射ノズルから洗浄液が噴射されることを特徴とする。
【００６１】
従って、本発明ヘッドランプクリーナーにあっては、外殻筒体の収縮時にのみ、すなわち、ヘッドランプクリーナーを使用していないときにだけ、ベース筒体の先端部に設けられた弾性体から成るダストカバーの前面がノズル配置部に設けられたフランジ部の後面と接触し、ベース筒体以外の筒体とは接触しないので、外殻筒体を構成する各筒体の間の間隙部分はダストカバーとフランジ部との接触によって外部に対して封鎖され、従って、外殻筒体を構成する各筒体の間に外部から塵埃が侵入してしまう惧がない。
【００６２】
請求項２に記載した発明にあっては、上記フランジ部の後面に連続し後方に行くに従って筒体の中心方向に変位する傾斜部を形成すると共に、上記ベース筒体の上記フランジ部の後面と接触する先端部の内周面に上記傾斜部の傾斜とほぼ同じ角度の傾斜を有する傾斜面を形成したので、不使用時には、ノズル配置部に設けられた傾斜部とベース筒体に設けられた傾斜面とが摺合するので、ノズル配置部とベース筒体の中心が一致して、ダストカバーとフランジ部との接触が確実に為されると共に、ノズル配置部とベース筒体との間のガタつきが防止される。
【００６３】
請求項３に記載した発明にあっては、上記ダストカバーは上記ベース筒体の先端部に外嵌される筒状を為し、車体に支持されるブラケットにはベース筒体の先端部を内嵌状に支持する支持筒部を有し、ベース筒体を上記支持筒部に内嵌したときにダストカバーが支持筒部の内周面との間で圧縮変形されるようにしたので、ダストカバーがパッキングの機能も果たし、ベース筒体とブラケットとの間のガタつきが防止される。
【００６４】
請求項４に記載した発明にあっては、上記ベース筒体の先端部外周面には複数の係合突起が形成され、ベース筒体の先端部に外嵌されるダストカバーの係合孔に上記係合突起が係合されてダストカバーがベース筒体の先端部に支持されると共に上記係合突起はダストカバーの外側面から突出され、ベース筒体の先端部は上記ブラケットの支持筒部に内嵌されると共に上記係合突起が支持筒部に形成された係合孔に係合されてベース筒体の先端部が支持筒部に支持され、ダストカバーのオーリング状突条が係合孔より後端寄りの位置に形成されたので、ベース筒体のブラケットへの取付状態が強固になる。
【００６５】
また、ブラケットへのベース筒体の取付作業は、ベース筒体の先端部をブラケットの支持筒部に内嵌していくだけの作業で良く、取付作業が簡単であると共に、車体形状の如何を問わず、ブラケットを取り付けることが出来る車輌であれば、どのような車輌にも大きな加工を要すること無しに取り付けることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】図面は本発明ヘッドランプクリーナーの実施の形態を示すものであり、本図は非作動時における縦断面図である。
【図２】要部の拡大縦断面図である。
【図３】外殻筒体が収縮した状態を噴射ノズルを除去し、且つ、取付用のブラケットと共に示す斜視図である。
【図４】ブラケットに取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図５】バネ部材とその両端部の取付部を示す斜視図である。
【図６】動作時における縦断面図である。
【図７】使用状態を示す縦断面図である。
【図８】ブラケットに取り付けた状態の要部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１…ヘッドランプクリーナー、２…外殻筒体、３…ベース筒体、６…係合突起、９…テーパー面（ベース筒体の傾斜面）、１０…第１のピストン（筒体）、１３…第２のピストン（筒体）、２７…バネ部材、２８…噴射ノズル配置部（ノズル配置部）、３９…フランジ部、４０…リブ、４０ａ…傾斜縁（フランジ部の後面に連続する傾斜部）、５０…噴射ノズル、５９…ダストカバー、６２…オーリング状突条、６６…ブラケット、６７…支持筒（支持筒部）、７１…ブラケットの係合孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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