(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともオーディオデータを送信するための無線部と、ユーザの周辺環境の情報を認識する環境情報認識部と、この環境情報認識部からの情報を基に音声出力先を自動的に選択決定する出力デバイス選択部とを具備し、
上記環境情報認識部は、ユーザの周辺環境を複数認識した場合に予め設定された優先順位に従って一意に周辺環境を決定することを特徴とする携帯型オーディオ再生装置。
【請求項２】
少なくともオーディオデータを送信するための無線部と、ユーザの周辺環境の情報を認識する環境情報認識部と、この環境情報認識部からの情報を基に音声出力先を自動的に選択決定する出力デバイス選択部とを具備し、
上記出力デバイス選択部は、ユーザの周辺環境情報とそれに対応した出力デバイスのテーブルを備えたことを特徴とする携帯型オーディオ再生装置。
【請求項３】
無線部を備えた携帯型オーディオ再生装置から音声データを無線部を備えた複数の音声出力デバイスに選択的に無線送信する携帯型オーディオ再生装置の出力先制御方法において、
上記携帯型オーディオ再生装置の移動に伴う周辺環境を動的に認識するステップと、このステップにより認識された周辺環境情報を基に上記複数の音声出力デバイスから上記周辺環境に適応した音声出力デバイスを選択決定するステッとを具備し、
上記音声出力デバイスを選択決定するステップは、周辺環境情報とそれに対応した音声出力デバイスのテーブルを参照するステップと、このステップのテーブル参照結果に基づいて音声出力デバイスを選択決定するステップと、このステップにより選択決定された音声出力デバイスと現在接続されている音声出力デバイスが異なる場合には現在の音声出力デバイスとの接続を切断するステップと、このステップにより現在の音声出力デバイスとの接続が切断された後、上記音声出力デバイスを選択決定するステップにより決定された音声出力デバイスとの接続を確立するステップとからなることを特徴とする携帯型オーディオ再生装置の出力先制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データを無線により複数の出力デバイスに選択的に送信する携帯型データ再生装置に係り、例えばオーディオ再生装置の周辺環境により、その音声出力先のデバイスを自動的に切替える携帯型オーディオ再生装置及び携帯型オーディオ再生装置の出力先制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯型データ再生装置、例えば携帯型のオーディオ再生装置とその音声出力先であるヘッドホンやスピーカとの間はコードで接続されている。ユーザは、音楽を聴く場合に周辺環境によって音声出力先を選ぶのが普通であり、屋外では携帯性に優れかつ音の漏れ難いヘッドホンが、室内では大音量が楽しめるスピーカが好まれる。
【０００３】
しかし、１台の携帯型のオーディオ再生装置を常時使用したい場合には、使用環境が変わるたびにコードをヘッドホンに繋ぎかえたり、スピーカに繋ぎかえたりという手間が掛かってしまう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年では、コードやケーブルで接続されるデバイス間の無線化の動きが活発になっている。上記した携帯型のオーディオ再生装置とその出力先であるヘッドホンやスピーカとの間もその例外ではなく、無線化が期待されている。
【０００５】
従来、例えば特表平１１−５１０６３４号には、音響プレーヤをデジタル音声器（又はデジタルユニット）及びラジオレシーバの出力に選択的に接続するようにした音声情報システムが示されている。
【０００６】
また、特開平１１−０６８６８５号には、無線送信される音声データを復調して音響変換手段を駆動することにより、記録媒体を持たなくても音響信号が得られるようにした無線情報通信方法が示されている。
【０００７】
しかし、上記特表平１１−５１０６３４号に示された発明は、音響プレーヤを２つの音声出力デバイスに選択的に接続することは可能であるが、これはユーザの指示により切替えるものであり、使用環境に応じて自動的に切替えるものではない。
【０００８】
また、特開平１１−０６８６８５号には、無線送信される音声データを復調して音響信号を得るようにした構成が示されているが、使用環境に応じて音声出力デバイスを切替えることは行っていない。
【０００９】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、携帯機器からデータを無線により複数の出力デバイスに選択的に送信する携帯型データ再生装置において、上記携帯機器が位置する周辺環境の情報を認識して、その周辺環境に適した出力デバイスを選択することができる携帯型データ再生装置を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、少なくとも無線によりヘッドホンやスピーカへの音声出力可能な携帯型オーディオ再生装置において、この携帯型のオーディオ再生装置が使用される周辺環境によって、その音声出力先のデバイスを自動的に切替えることができ、ユーザが意識することなく、周辺環境に適した音声出力デバイスで音楽を楽しむことができる携帯型オーディオ再生装置及び携帯型オーディオ再生装置の出力先制御方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係る携帯型オーディオ再生装置は、少なくともオーディオデータを送信するための無線部と、ユーザの周辺環境の情報を認識する環境情報認識部と、この環境情報認識部からの情報を基に音声出力先を自動的に選択決定する出力デバイス選択部とを具備し、上記環境情報認識部は、ユーザの周辺環境を複数認識した場合に予め設定された優先順位に従って一意に周辺環境を決定することを特徴とする。
上記の構成によれば、ユーザが移動すると、その移動に伴う周辺環境の変化を環境情報認識部により認識し、その認識結果に基づいて音声出力先が自動的に選択される。従って、ユーザが例えば屋内から屋外、あるいは屋外から屋内等に移動した場合であっても、周辺環境に適した音声出力デバイスにオーディオデータを送信することができる。
【００１２】
第２の発明に係る携帯型オーディオ再生装置は、少なくともオーディオデータを送信するための無線部と、ユーザの周辺環境の情報を認識する環境情報認識部と、この環境情報認識部からの情報を基に音声出力先を自動的に選択決定する出力デバイス選択部とを具備し、上記出力デバイス選択部は、ユーザの周辺環境情報とそれに対応した出力デバイスのテーブルを備えたことを特徴とする。
上記の構成によれば、ユーザが移動すると、その移動に伴う周辺環境の変化を環境情報認識部により認識し、その認識結果に基づいて音声出力先が自動的に選択される。従って、ユーザが例えば屋内から屋外、あるいは屋外から屋内等に移動した場合であっても、周辺環境に適した音声出力デバイスにオーディオデータを送信することができる。
【００１３】
第３の発明は、無線部を備えた携帯型オーディオ再生装置から音声データを無線部を備えた複数の音声出力デバイスに選択的に無線送信する携帯型オーディオ再生装置の出力先制御方法において、上記携帯型オーディオ再生装置の移動に伴う周辺環境を動的に認識するステップと、このステップにより認識された周辺環境情報を基に上記複数の音声出力デバイスから上記周辺環境に適応した音声出力デバイスを選択決定するステッとを具備し、
上記音声出力デバイスを選択決定するステップは、周辺環境情報とそれに対応した音声出力デバイスのテーブルを参照するステップと、このステップのテーブル参照結果に基づいて音声出力デバイスを選択決定するステップと、このステップにより選択決定された音声出力デバイスと現在接続されている音声出力デバイスが異なる場合には現在の音声出力デバイスとの接続を切断するステップと、このステップにより現在の音声出力デバイスとの接続が切断された後、上記音声出力デバイスを選択決定するステップにより決定された音声出力デバイスとの接続を確立するステップとからなることを特徴とする。
上記の構成によれば、携帯型オーディオ再生装置の移動に伴う周辺環境を動的に認識し、その周辺環境情報に基づいて周辺環境に適応した音声出力デバイスを選択決定しているので、複数の音声出力デバイスの中から周辺環境に適した音声出力デバイスを確実に選択することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。
図１は本発明に係る携帯型オーディオ再生装置の構成例を示し、図２は音声出力デバイスの構成例を示したものである。
図１において、１１は携帯型オーディオ再生装置における環境情報認識部である。この環境情報認識部１１は、例えばユーザが今どのような場所に居るのかというような周囲の環境を認識するための手段で、その環境認識情報は出力デバイス選択部１２へ送られる。この出力デバイス選択部１２は、環境情報とそれに対応した音声出力デバイスとのテーブルを備えており、上記環境情報認識部１１で認識された情報により上記テーブルを参照して例えばヘッドホンやスピーカ等の音声出力デバイスを自動的に選択決定する。この出力デバイス選択部１２により選択決定された情報は無線部１３へ送られる。この無線部１３は、上記出力デバイス選択部１２で選択された音声出力デバイスとの接続を確立し、オーディオデータ生成部１４により生成されるオーディオデータをアンテナ１５より無線送信する。
【００１５】
一方、図２に示す音声出力デバイスは、図１に示した携帯型オーディオ再生装置の無線部１３から送られてくるオーディオデータをアンテナ２１を介して受信する無線部２２、オーディオデータ解析部２３及び音声出力部２４からなっている。上記オーディオデータ解析部２３は、無線部２２で受信したオーディオデータを解析して音声出力部２４を駆動する。
【００１６】
上記携帯型オーディオ再生装置と音声出力デバイスとを接続する手段としては、例えばBluetoothを用いる。このなお、Bluetoothは、短距離の無線通信規格であり、２．４ＧＨｚ帯のＩＳＭ（Industry  Science  Medical）バンドを用いて通常１０ｍ以内の無線通信を実現するものである。
【００１７】
次に上記実施形態の動作を図３に示すフローチャートを参照して説明する。  まず、携帯型オーディオ再生装置に設けられている環境情報認識部１１が動的にユーザの周囲の環境を認識し（ステップＡ１）、その認識結果を出力デバイス選択部１２に出力する。出力デバイス選択部１２は、上記認識結果を環境情報に対応した出力デバイスのテーブルと照合し（ステップＡ２）、音声出力先のデバイスを選択する（ステップＡ３）。
【００１８】
次に、出力デバイス選択部１２は、上記選択された音声出力デバイスと現在接続されている音声出力デバイスとが異なっているかどうかを判断し（ステップＡ４）、異なっていなければ、すなわち、音声出力デバイスが同じであれば、そのままステップＡ１に戻って上記の動作を繰り返して実行する。
【００１９】
上記ステップＡ４で、出力デバイス選択部１２により選択された音声出力デバイスと現在接続されている音声出力デバイスとが異なっていると判断された場合には、無線部１３は現在使用中の音声出力デバイスを切断し、その後、改めて選択された音声出力デバイスに接続し直す（ステップＡ５）。
【００２０】
上記のようにユーザの周辺環境、すなわち、携帯型のオーディオ再生装置が使用される周辺環境を認識し、その認識結果に基づいて音声出力先のデバイスを自動的に切替えることにより、ユーザがオーディオ再生装置を携帯して移動した場合に、その移動場所に応じてヘッドホンやスピーカ等の音声出力デバイスが適切に切替えられる。従って、ユーザは、意識することなく、周辺環境に適した音声出力デバイスで音楽を楽しむことができる。
【００２１】
次に、図１に示した携帯型オーディオ再生装置の詳細な構成について図４を参照して説明する。図４に示すように環境情報認識部１１は、無線部１３を介して環境情報認識処理を行い、その認識結果を出力デバイス選択部１２に出力する。
【００２２】
上記出力デバイス選択部１２は、出力デバイス情報格納部１２０、出力デバイス決定部１２１及び出力デバイス照合部１２２からなっている。上記出力デバイス情報格納部１２０は、環境情報に対応した出力デバイス名のテーブルを格納するためのものである。今、例えば図５（ａ）ないし（ｃ）に示すように音声出力デバイスとして、屋内に設置される第１のスピーカ３１、車の中に設置される第２のスピーカ３２、及びユーザが携帯して使用するヘッドホン３３を想定した場合、図６に示すように環境情報に対応した出力デバイス名のテーブル４０が設定される。上記テーブル４０には、環境情報を示す設置場所エリア４１と、デバイス名を記憶するデバイス名エリア４２が設けられ、設置場所エリア４１には「屋内」、「車の中」、「デフォルト」が設定され、デバイス名エリア４２には上記設置場所に対応させて「スピーカ１」（第１のスピーカ３１）、「スピーカ２」（第２のスピーカ３２）、「ヘッドホン」（ヘッドホン３３）が設定される。なお、上記のテーブル例では、ヘッドホン３３をデフォルトとしている。
【００２３】
また、上記出力デバイス選択部１２内の出力デバイス決定部１２１は、環境情報認識部１１からの環境情報と、出力デバイス情報格納部１２０からの環境情報に対応した出力デバイス名のテーブルとを比較参照し、接続する音声出力デバイスを選択決定して出力デバイス照合部１２２へ出力する。この出力デバイス照合部１２２は、現在接続されている音声出力デバイスと、上記出力デバイス決定部１２１で選択決定された音声出力デバイスが一致しているかどうかを照合し、その照合結果を無線部１３へ出力する。
【００２４】
無線部１３は、無線システム制御部１３１と無線送受信部１３２からなり、オーディオデータ生成部１４で生成されたオーディオデータが無線システム制御部１３１に入力される。上記無線システム制御部１３１は、Bluetoothのシステム制御を行うもので、音声出力デバイスの検知や音声出力デバイスとの接続の手続き、及びオーディオデータのパケッタイズ等の処理を行う。上記無線送受信部１３２は、無線システム制御部１３１でパケッタイズされたユーザデータ及び制御データを音声出力デバイスとの間で送受信する。
【００２５】
ここで、Bluetooth対応機器は、その半径１０ｍ以内までのデバイスを検知することができるという特徴を持つため、例えば現設定においては、第１のスピーカ３１（スピーカ１）を検知した時点で、ユーザの周辺環境をほぼ屋内と特定でき、また、第２のスピーカ３２（スピーカ２）を検知した時点でユーザの周辺環境をほぼ車の中と特定することができる。従って、Bluetoothを使用すれば、「音声出力デバイス」を検知することと、「ユーザ周辺の環境を認識すること」が同等であるといえる。但し、ユーザ周辺の環境を特定できる音声出力デバイスの条件としては、それが特定の場所に常時設置してあることである。この環境情報認識法を仮定して、上記図４に示した携帯型オーディオ再生装置の出力先制御方法について説明する。
【００２６】
図７は、上記設定における携帯型オーディオ再生装置の出力先制御方法の動作フローを示したものである。図４に示した携帯型オーディオ再生装置の環境情報認識部１１は、定期的に無線システム制御部１３１を介して音声出力デバイスを検知するための手続きを行う（ステップＢ１）。この手続きにより、音声出力デバイスが検知された場合には（ステップＢ２）、図８に示す変換テーブル５０を参照して検知した音声出力デバイスの環境情報を認識する（ステップＢ３）。
【００２７】
上記図８に示す変換テーブル５０は、検知した音声出力デバイスを環境情報に変換するためのテーブルで、検索優先順エリア５１、デバイス名エリア５２、環境情報エリア５３を備え、検索優先順位エリア５１に検索優先順位「１」、「２」、「３」、デバイス名エリア５２にデバイス名「スピーカ１」、「スピーカ２」、「ヘッドホン」、環境情報エリア５３に「屋内」、「車の中」、「デフォルト」が設定される。上記変換テーブル５０は、複数の音声出力デバイスが検知された場合でも、一意に周辺環境を決めることができるように、検索優先順エリア５１を設け、各音声出力デバイスの検索に優先順位を付けている。
【００２８】
上記変換テーブル５０では、「スピーカ１」→「スピーカ２」→「ヘッドホン」の順で優先順位を設定している。従って、例えばスピーカ２とヘッドホンが音声出力デバイスとして検知された場合には、優先順位に従ってスピーカ２が最初に同定されるため、ユーザの周辺環境は車の中であると判断される。また、スピーカ１とスピーカ２が音声出力デバイスとして検知された場合には、優先順位に従ってスピーカ１が最初に同定されるため、ユーザの周辺環境は屋内であると判断される。
【００２９】
上記のようにして環境情報認識部１１が無線部１３で検知された音声出力デバイスを基に環境情報を認識すると（ステップＢ３）、出力デバイス決定部１２１は、環境情報認識部１１からの環境情報と、出力デバイス情報格納部１２０の環境情報に対応する出力デバイスのテーブルとを比較参照し（ステップＢ４）、音声出力先のデバイスを選択する（ステップＢ５）。例えば出力デバイス決定部１２１が環境情報認識部１１からユーザが屋内にいるという環境情報を取得すれば、図６に示した環境情報に対応した出力デバイス名のテーブル４０と比較して、音声出力デバイスとしてスピーカ１（第１のスピーカ３１）が選択される。また、ユーザの周辺環境がデフォルトである環境情報を取得すれば、同様にしてヘッドホンが選択される。
【００３０】
その後、出力デバイス照合部１２２が選択された音声出力デバイスが、現在接続されている音声出力デバイスと同じであるかどうかを調べる（ステップＢ６）。選択された音声出力デバイスが、現在接続されている音声出力デバイスと同じであれば、そのままステップＢ１に戻り、再び音声出力デバイスを検知する手続きから繰り返して実行する。
【００３１】
上記ステップＢ６で、選択された音声出力デバイスが現在接続されている音声出力デバイスと異なるものであると判断された場合には、現在の接続を切断した上で、上記選択された音声出力デバイスと接続するための手続きを行う（ステップＢ７）。
【００３２】
上記のようにしてユーザがオーディオ再生装置を携帯して移動した場合に、その移動場所に応じてヘッドホンやスピーカ等の音声出力デバイスが適切に切替えられる。また、複数の音声出力デバイスが検知された場合でも、テーブルの優先順に従って周辺環境を一意に決定することができる。
【００３３】
なお、上記実施形態では、携帯型オーディオ再生装置と出力先デバイスを接続する手段として、Bluetoothを用いた場合について示したが、その他の例えばＰＨＳのような無線通信システムを用いても良いことは勿論である。
【００３４】
また、上記実施形態では、音声出力デバイスとしてヘッドホン及びスピーカを用いた場合について示したが、その他のデバイスであっても上記実施形態と同様にして実施し得るものである。
【００３５】
更に、上記実施形態では、環境情報を認識する手段として、Bluetoothの持つ特性を利用して行ったが、その他、例えばＧＰＳ等を利用して環境情報を認識するようにしても良い。
【００３６】
また、上記実施形態では、携帯機器からオーディオデータを出力デバイスに送信する場合について示したが、オーディオデータに限らず、その他のデータを出力デバイスに送信する場合であっても上記実施形態と同様にして実施し得るものである。例えば出力デバイスとしてディスプレイ（モニタ）を用いた場合には、固定設置型の大型のディスプレイを屋内に設置し、例えばヘッドセット型表示装置等の小型ディスプレイをユーザが携帯、あるいは自動車等に設置し、機器を携帯したユーザの周辺環境の情報を認識して各ディスプレイを選択して文字、静止画、動画、グラフィック等の表示データを送信するようにする。この結果、ユーザが例えば屋内から屋外、あるいは屋外から屋内等に移動すると、その移動に伴う周辺環境の変化が認識され、その認識結果に基づいて周辺環境に適したディスプレイが自動的に選択される。
【００３７】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、ユーザが携帯する機器の周辺環境の情報が認識され、この認識した環境情報に応じて出力デバイスが選択されるので、ユーザが例えば屋内から屋外、あるいは屋外から屋内等に移動した場合であっても、周辺環境に適した出力デバイスにデータを送信することができる。
【００３８】
また、無線によりヘッドホンやスピーカへの音声出力が可能な携帯型オーディオ再生装置においては、このオーディオ再生装置が使用される周辺環境によって、その音声出力先のデバイスが自動的に切替えられるので、ユーザは意識することなく、周辺環境に適した音声出力デバイスで音楽を楽しむことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る携帯型オーディオ再生装置の概略構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態における音声出力デバイスの構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態における携帯型オーディオ再生装置の出力先制御方法を説明するためのフローチャート。
【図４】同実施形態における携帯型オーディオ再生装置の詳細な構成例を示すブロック図。
【図５】同実施形態における音声出力デバイスの具体的な設定例を示す図。
【図６】同実施形態における環境情報に対応した出力デバイス名のテーブル例を示す図。
【図７】図４における具体的実施形態における出力先制御方法を説明するためのフローチャート。
【図８】同実施形態における検知した音声出力デバイスを環境情報に変換するためのテーブル例を示す図。
【符号の説明】
１１  携帯型オーディオ再生装置の環境情報認識部
１２  出力デバイス選択部
１２０  出力デバイス情報格納部
１２１  出力デバイス決定部
１２２  出力デバイス照合部
１３  無線部
１３１  無線システム制御部
１３２  無線送受信部
１４  オーディオデータ生成部
１５  携帯型オーディオ再生装置のアンテナ
２１  音声出力デバイスのアンテナ
２２  無線部
２３  オーディオデータ解析部
２４
３１  第１のスピーカ
３２  第２のスピーカ
３３  ヘッドホン
【図１】
0003949886.tif 000002
【図２】
0003949886.tif 000003
【図３】
0003949886.tif 000004
【図４】
0003949886.tif 000005
【図５】
0003949886.tif 000006
【図６】
0003949886.tif 000007
【図７】
0003949886.tif 000008
【図８】
0003949886.tif 000009