(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
灯油を供給する給油装置に接続された複数の給油ノズルの、各給油ノズルに対応するノズルホルダへの戻しを検出する検出手段と、
残金データが書き換え記録可能に記録された複数の記憶媒体を同時に受付け可能とされ、該受付けた記憶媒体に記録されている残金データの読み出し並びに書き込みが可能な読み出し書き込み手段と、
前記読み出し書き込み手段において前記記憶媒体を受付けたことを条件として前記複数の給油ノズルの中から給油に使用する２以上の給油ノズルの選択を利用者から受付け可能な給油ノズル選択受付け手段と、
前記給油ノズル選択受付け手段にて選択を受付けた給油ノズルを、前記各記録媒体毎に登録可能な登録手段と、
前記給油ノズル選択受付け手段にて選択を受付けた給油ノズルが既に前記登録手段に登録されているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により既に登録されている給油ノズルであると判断された場合には、当該選択された給油ノズルの前記登録手段への登録を不可とする一方、前記判断手段により未登録であると判断された場合には、該選択された給油ノズルの前記登録手段への登録を実施して当該給油ノズルからの給油を可能とする制御手段と、
を備え、灯油販売所に設置されて、前記記録媒体を所持する利用者自身が給油を行う灯油販売システムであって、
前記制御手段は、前記登録手段に登録された複数の給油ノズルの内のいずれかの給油ノズルの戻しを前記検出手段により検出したときには、該検出した給油ノズルから給油された給油量を前記給油装置から取得して一時記憶するとともに該給油ノズルの前記登録手段の登録を解除し、前記記録媒体に対応する給油ノズルの登録が全て解除されたことを条件に、該記録媒体から読み出した残金データに基づく残金から前記一時記憶された当該登録が解除された各給油ノズルの給油量の総計に基づく金額を減算して得られる新たな残金データを、前記読み出し書き込み手段によって該記憶媒体に更新記録して排出することを特徴とする灯油販売システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガソリンスタンド等の灯油販売所において、複数の給油ノズルを一度に選択し、給油を実施することのできる灯油販売システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、灯油等の販売においては、ガソリンスタンド等において実施されており、これらガソリンスタンドにおいては、ガソリンや軽油など灯油と異なる複数の油種の販売がなされており、これらの油種を間違って給油してしまう場合があることから、所定の資格を有する従業員等が、随時利用客の持参する容器に所定の給油装置から給油を実施していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年の規制緩和に伴い、他の油種であるガソリンや軽油等と給油場所等を区別するなどの手法を用い、利用客が自ら給油を実施できるようになってきており、これら灯油の販売施設においては、利用者の持参する容器が小型の容器であることから、複数の給油ノズルが併設されているのが一般的であり、利用者は、これら複数の給油ノズルを使用して複数の容器に同時に給油を実施する場合が多い。
【０００４】
これら利用客自ら給油を実施する場合において、利用客が多数いると、従来では、従業員が受け付けた順序に基づいて給油を実施していたため、問題がなかったのに対し、利用者が不慣れなため、複数の給油ノズルを用いて効率良く複数の容器に同時に給油を実施したくても、他の利用者が給油ノズルを使用してしまったして、給油する毎に再度順番待ちの列の最後尾に並ぶ必要があるなどの場合があり、利用客同志のトラブルの原因となっていた。
【０００５】
また、これら複数の給油ノズルを使用して給油した場合には、従来においては、従業員が給油した総量をまとめて精算していたが、前記の利用客が自ら給油を実施する場合においては、給油ノズル毎に精算を実施するため、これら各給油ノズル毎に現金を投入したり、給油券やカード等を挿入する必要があり、これらの場合において、複数の給油ノズルを使用して給油を実施するには、複数枚の給油券やカード等を必要とするか、各給油ノズル毎に現金を用意して投入する必要があり、非常に不便であった。
【０００６】
本発明は、上記した問題点に着目してなされたもので、灯油の販売所において、給油ノズルを選択して占有できるようにし、効率の良い給油を安心して実施できる灯油販売システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、本発明の灯油販売システムは、
灯油を供給する給油装置に接続された複数の給油ノズルの、各給油ノズルに対応するノズルホルダへの戻しを検出する検出手段と、
残金データが書き換え記録可能に記録された複数の記憶媒体を同時に受付け可能とされ、該受付けた記憶媒体に記録されている残金データの読み出し並びに書き込みが可能な読み出し書き込み手段と、
前記読み出し書き込み手段において前記記憶媒体を受付けたことを条件として前記複数の給油ノズルの中から給油に使用する２以上の給油ノズルの選択を利用者から受付け可能な給油ノズル選択受付け手段と、
前記給油ノズル選択受付け手段にて選択を受付けた給油ノズルを、前記各記録媒体毎に登録可能な登録手段と、
前記給油ノズル選択受付け手段にて選択を受付けた給油ノズルが既に前記登録手段に登録されているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により既に登録されている給油ノズルであると判断された場合には、当該選択された給油ノズルの前記登録手段への登録を不可とする一方、前記判断手段により未登録であると判断された場合には、該選択された給油ノズルの前記登録手段への登録を実施して当該給油ノズルからの給油を可能とする制御手段と、
を備え、灯油販売所に設置されて、前記記録媒体を所持する利用者自身が給油を行う灯油販売システムであって、
前記制御手段は、前記登録手段に登録された複数の給油ノズルの内のいずれかの給油ノズルの戻しを前記検出手段により検出したときには、該検出した給油ノズルから給油された給油量を前記給油装置から取得して一時記憶するとともに該給油ノズルの前記登録手段の登録を解除し、前記記録媒体に対応する給油ノズルの登録が全て解除されたことを条件に、該記録媒体から読み出した残金データに基づく残金から前記一時記憶された当該登録が解除された各給油ノズルの給油量の総計に基づく金額を減算して得られる新たな残金データを、前記読み出し書き込み手段によって該記憶媒体に更新記録して排出することを特徴としている。
この特徴によれば、利用者は、前記給油ノズル選択受付け手段より所望の２以上の数の給油ノズルを選択し、占有することができ、他の利用者によりその給油ノズルが占拠されることがなく安心して給油を実施できるようになる。また、各給油ノズルにて給油された灯油の総量に基づく金額が自動的に算出されるようになることから、各給油ノズル毎に精算を実施する必要がなく、一括してスムーズな精算を実施することもできる。更に、給油ノズルの稼働率を向上させ、利用者の待ち時間も短縮することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本実施例の灯油販売システムを備えた販売所の示す外観斜視図であり、図２は、本実施例で用いた灯油販売システムの操作パネルの外観を示す図であり、図３は、本実施例の灯油販売システムの構成を示すブロック図であり、図４は、本実施例で用いた灯油販売システムの給油ノズル部の外観を示す図であり、図５は、本実施例で用いた灯油販売システムの給油ノズル部の構成を示す断面図であり、図６は、本実施例の灯油販売システムの主な処理動作を示すフロー図である。
【００１８】
本実施例の灯油販売システムは、図１に示されるような外観とされており、他の油種との区別を実施するために、灯油独自の建屋１内部に２台の給油装置２が設けられ、これら各給油装置２からは、各２本の給油ホース５が導出され、その先端に給油ノズル４が設けられており、計４つの給油ノズル４が設けられ、各給油ノズル４には、１から４の各番号が付与されている。
【００１９】
また、前記各給油ノズル４は、ノズルホルダー６に給油時以外においては格納されており、これらノズルホルダー６には、図４および図５に示されるように、ノズルの取り出しを不可とするロック装置２２と、前記ロック装置２２に連動して、その給油ノズルが給油可能状態であることを示す動作ランプ２４と、給油ノズルの存在を検出する検出装置２３とが設けられており、後述する操作パネル３に接続されている。
【００２０】
これら前記したロック装置は、図３および図４、図５に示されるように、電磁マグネットにより、突出自在とされたロッド２２’が給油ノズル４の給油トリガー部の穴部に係合するようになっており、これにより給油ノズル４の取り出しが出来ないようにしている。
【００２１】
また、前記給油装置２の両側部には、図１に示されるように２つの操作パネル３が設けられており、これら操作パネル３は、図２に示されるような外観をしており、操作パネル３の前面には、各給油ノズル４の占有状態を操作パネル３同志にて連動して表示する表示手段である占有表示ランプ８が各給油ノズルに対応した各選択ボタン９上に設けられており、その選択ボタン９下部には、給油する給油量を選択して入力する油量選択ボタン１０と、精算時に入力する精算ボタンと、複数回のデータ書き換えが可能な記憶媒体であるリライトカード（図示せず）から残金データの読み出し書き込みを実施するリーダライタ部１２と、残金データ等の各情報の表示を行う出力手段としての表示パネル１３と、警告等の告知を音にて実施する告知手段としてのスピーカー部２８が設けられている。
【００２２】
また、この操作パネル３の内部の構成は、図３に示されるような構成とされており、前記したパネル前面に設けられた各部の他に、前記リーダライタ部１２の制御を実施するリーダライタドライバ１４と、前記表示パネル１３の表示制御を実施する表示ドライバ１５と、前記給油装置２への指示制御を実施するインターフェイス部１６と、前記検出装置２３に接続され、各給油ノズルの検出出力を受けて後述するマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）１９に出力を実施する、検出装置駆動部１７と、前記ロック装置２２と動作ランプ２４とに接続され、これらの制御を実施するロック装置駆動部１８と、もう一方の操作パネル３との連動を実施するためのデータ通信を実施する通信部２０と、給油ノズルの登録情報や、給油量データ等を記憶するメモリ２７と、これら各部の動作の制御や動作指示を実施するとともに、所定の動作プログラムに基づき、登録可否の判断や、総給油量等の算出や、残金データからの減算による精算処理や、残金データから給油制限値を算出し指示する等の処理実施する判断手段および総計算出手段および精算手段および給油制限手段としてのマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）１９が設けられており、このＭＰＵ１９内部には、ＭＰＵ１９が実施する前記各処理に基づくプログラムが予め記憶された内部ＲＯＭ（図示せず）が設けられている。
【００２３】
以下、本実施例の灯油販売システムの動作について、図６に基づきながら説明すると、利用者は事前に例えば１万円の残金データが書き込まれたリライトカードを、前記いずれかの操作パネル３に設けられた前記リーダライタ１２に挿入する。
【００２４】
これら挿入されたリライトカードは、前記リーダライタ１２により記憶されている残金データ、例えば１万円が読み出され、前記表示パネルに表示される。
【００２５】
本実施例では、最低給油量が５リットルとしているため、この５リットルに相当する金額以下の残金データが読み出された場合には、残金不足として表示装置に表示し、前記リライトカードを排出、返却するようになっている。
【００２６】
前記のようにリライトカード挿入後、利用者は、操作パネル３に設けられた占有表示ランプ８を確認し、占有の表示ランプ８が点灯していない未使用の給油ノズル、例えば１番および２番の給油ノズルの表示ランプが消灯している場合には、これら１番または２番の給油ノズルの選択ボタン９を入力する。
【００２７】
この入力に基づき、前記ＭＰＵ１９は、選択ボタン９により入力された給油ノズルが、既に他の利用者により登録されているか否かを判断し、未登録である場合には、その入力を受け付け、登録されているものであれば、入力を無効として登録不可とし、他の利用者が使用中であることを前記スピーカー部２８より告知するようになっており、例えば操作者が４番の選択ボタン９を入力しても、その入力は受け付けられず、１番を入力した場合には、未登録であることから、その入力は受け付けられ、登録が実施される。
【００２８】
その後利用者は、選択したノズルから給油する油量を所望のものとしたい場合には、持参した灯油容器の量に見合った所望の給油量を前記油量選択ボタン１０より入力し、油量を限定しない場合には入力を実施しなくとも良い。
【００２９】
前記油量選択ボタン１０により油量が選択された場合には、その選択された油量が前記メモリ２７に記憶される。
【００３０】
利用者が複数の給油ノズルの選択、例えば番号２の給油ノズルの選択を実施する場合には、前記した番号１の給油ノズルの選択動作を再度繰り返すことにより、複数の給油ノズルの登録して、占有することができるようになっている。
【００３１】
このようにして選択され、登録された給各油ノズルは、前記ノズルホルダー６に設けられたロック装置２２が解除されるとともに、動作ランプ２４が点灯され、自分が選択した給油ノズルを利用者が判別でき、それらが使用可能であることを確認できるようになっている。
【００３２】
また、これら登録された給油ノズルの情報は、随時他の操作パネル３に前記通信部２０と通信ケーブル２１を介して伝送され、各給油ノズルの占有状態が、前記占有表示ランプによって表示されるようになっている。
【００３３】
また、選択、登録された給油ノズルのロックが解除されると同時に、前記ＭＰＵ１９は、前記インターフェイス部１６を介して給油装置２に、その給油ノズルへの灯油の供給を実施する給油ポンプ（図示ぜす）の稼働の許可を行うとともに、前記において油量選択がなされた場合には、前記メモリ２７に記憶されている油量を給油装置２に送出して、その油量にて給油を停止するように指示し、前記にて油量が選択されない場合には、ＭＰＵ１９は、前記の残金データである１万円と、選択、登録された給油ノズル４の数である２つとから、各給油ノズル４にて給油を実施できる給油制限値として５千円に相当する給油量を算出し、その油量を給油装置２に送出して、その油量にて給油を停止するように指示する。
【００３４】
利用者は、このようにして給油可能となった給油ノズル４を前記ノズルホルダー６より取り出し、持参した容器７に、前記給油ノズル４をノズルスタンド２６に配置して、給油ノズル４に設けられている給油トリガ４’を引いて、給油を開始する。
【００３５】
給油が完了し、前記給油ノズル４がノズルホルダー６に戻されると、ノズルホルダー６に設けられた検出装置２３により給油ノズル４が検出され、検出信号が前記検出装置駆動部１７を介してＭＰＵ１９に出力され、この出力に基づき、ＭＰＵ１９は前記ロック装置２２を動作させて、その給油ノズル４をロックするとともに、その登録を解除し、その給油ノズルにより給油された給油量を給油装置２よりインターフェイス部１６を介して入手し、メモリ２７に記憶する。
【００３６】
このようにして全ての給油が終了して、各給油ノズル４が給油ホルダー６に戻されると、前記ＭＰＵ１９は、各給油ノズル４により給油された油量をメモリ２７より読み出し、その総和と金額を算出するとともに、前記残金データである１万円より算出された金額を減額した新たな残金データを算出して、これらの各データを前記表示パネル１３に表示する。
【００３７】
この表示に基づいて、利用者が、給油量や金額が間違いないことを確認し、精算ボタン１１を入力すると、前記の新たな残金データが前記のリライトカードにリーダライタにて書き込まれて排出され、利用者に返却されるようになっている。
【００３８】
前記した本実施例のようにすれば、利用者は、未使用の給油ノズルから所望の数の給油ノズルを選択して占有できるようになり、他の利用者により給油ノズルが横取りされるようなことがなく、利用者のトラブルを防止して、安心して給油を実施でき、複数の給油ノズルから給油しても、その精算を一括して実施でき、精算を容易にできるようになる。
【００３９】
以上、本発明の実施例を図面に基づき説明してきたが、本発明はこれら実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【００４０】
また、本実施例では給油ノズル４を４つ、操作パネル３を２つとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、その数等はシステムの規模等から適宜選択されれば良く、これ以上の数を設けても良い。
【００４１】
また、本実施例においては、選択入力手段を、各給油ノズルに対応した選択ボタン９を用いて実現しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の選択入力手段、例えばタッチパネル等により、各種のメニュー等を表示して選択を実施するようにしても良く、これ以外の構成によって選択入力手段を構成しても良い。
【００４２】
また、本実施例では、出力手段として表示パネルを用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の出力手段、例えば印字手段であるプリンタ等を用いて、出力をするようにしても良い。
【００４３】
また、本実施例では、占有を表示する表示手段として占有表示ランプの点灯により占有を表示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の表示手段、例えば色等により占有を表示したり、表示パネル等に占有の状態を文字や図示等により表示しても良い。
【００４４】
また、本実施例では、記憶媒体としてリライトカードを用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の記憶媒体、例えばＩＣカード等の記憶媒体等を用いても良いが、携帯可能なものであることが好ましい。
【００４５】
また、本実施例では、給油する油量を油量選択ボタンを用いて選択するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の油量を入力する手段、例えばテンキー等を用いて利用者が個々に入力できるようにしても良い。
【００４６】
また、本実施例では、前記した給油ノズルを個別のノズルホルダーに格納しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、従来のように給油装置にノズルホルダーを設けて、給油ノズルを格納するようにしても良い。
【００４７】
【発明の効果】
本発明は以下の効果を奏する。
【００４８】
（ａ）請求項１項の発明によれば、利用者は、前記給油ノズル選択受付け手段より所望の２以上の数の給油ノズルを選択し、占有することができ、他の利用者によりその給油ノズルが占拠されることがなく安心して給油を実施できるようになる。また、各給油ノズルにて給油された灯油の総量に基づく金額が自動的に算出されるようになることから、各給油ノズル毎に精算を実施する必要がなく、一括してスムーズな精算を実施することもできる。更に、給油ノズルの稼働率を向上させ、利用者の待ち時間も短縮することができる。
【００５７】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における灯油販売システムの外観を示す図である。
【図２】本発明の実施例における灯油販売システムの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施例における灯油販売システムの操作パネルを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施例における灯油販売システムに用いた給油ノズル部の構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施例における灯油販売システムに用いた給油ノズル部の施錠機構を示す図である。
【図６】本発明の実施例における灯油販売システムの主な動作を示すフロ−図である。
【符号の説明】
１          建屋（販売所）
２          給油装置
３          操作パネル
４          給油ノズル
４’        給油トリガー
５          給油ホース
６          ノズルホルダー
７          容器
８          占有表示ランプ
９          （ノズル）選択ボタン
１０        油量選択ボタン
１１        精算ボタン
１２        リーダライタ
１３        表示パネル
１４        リーダライタドライバ
１５        表示ドライバ
１６        インターフェイス部
１７        検出装置駆動部
１８        ロック装置駆動部
１９        マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）
２０        通信部
２１        通信ケーブル
２２        ロック装置
２３        検出装置
２４        動作ランプ
２５        ホルダーケース
２６        ノズルスタンド
２７        メモリ
２８        スピーカー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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