(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブが取付けられるソケット本体と、このソケット本体の外周に嵌着されるリング状のシール部材と、前記ソケット本体の外周面に形成され前記シール部材を当接させることでそのシール部材の後方への遊動を規制するフランジ部と、前記ソケット本体の外周面に形成した係止部とを備え、バルブケースへの取付けの際には、そのバルブケースの取付孔に前記ソケット本体を挿し込んで、周方向に回転させ、前記取付孔の縁部に内側から前記係止部を係止させることにより抜け止め状態に取付けられ、且つ取付けの状態にあるときには、前記シール部材を前記フランジ部と前記取付孔の縁部のシール面との間で挟圧して弾性的に変形させることによって前記取付孔と前記ソケット本体との間をシールするようにしたバルブソケットにおいて、
前記ソケット本体の外周面には、前記取付孔に対する挿入方向において、前記シール部材よりも前方に位置してこのシール部材が前方へ突出しない形態となっており、且つ前記取付孔の縁部に対して外側から当接可能な規制突部が、前記ソケット本体の全周に亘ってあるいは周方向に間隔を空けて複数設けられており、
さらに、前記シール面は前記取付孔の縁部より後方に突出するとともに、その内周面は前記挿入方向後方に向かって拡径するようなテーパ状に形成され、前記バルブケースに前記ソケット本体が装着されたときに、前記シール部材のうち前記規制突部から径方向外方へはみ出した部分をオーバーハング状に斜め後方内向きに外側から押圧可能となっていることを特徴とするバルブソケット。
【請求項２】
前記規制突部には、前記シール部材が前記フランジ部と前記シール面との間で弾性的に潰されたシール状態にあるとき、前記シール部材に密着する当接面が形成されていることを特徴とする請求項１記載のバルブソケット。
【請求項３】
前記規制突部には、前記シール部材の外周面に概ね沿うようなテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバルブソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、防水構造を有するバルブソケットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
バルブソケットとしては、例えば実開平４−５１７８４号公報に示されているものがある。図５に示すように、バルブソケットＢはバルブ１を収容するソケット本体２の外側面にリング状のシール部材３を嵌着したものであり、パネル４に取付けたとき、シール部材３がソケット本体２のフランジ部２ａとパネル４に開口しているバルブソケットＢ用の取付孔５の縁部とによって挟圧され、押し潰されるように弾性変形するようになっている。これにより、フランジ部２ａ及び取付孔５の縁部にシール部材３が密着して取付孔の縁部とソケット本体２との間がシールされるようになっている。また、バルブソケットＢの取付けに際しては、取付孔５の孔縁に形成した逃がし部５ａにソケット本体２の外周の係止片２ｂを挿通させた後、フランジ部２ａでシール部材３をパネル４側に押し付けつつバルブソケットＢ全体を周方向に回転させ、係止片２ｂを取付孔５の縁部に内側から係止させることによって抜け止め状態とするようになっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
バルブ１の交換などを行うために、バルブソケットＢをパネル４から抜き取らなければならない場合があるが、バルブソケットＢの取付け状態では取付孔５の縁部にシール部材３が強く密着しているので、抜き取りの際にシール部材３が取付孔５の縁部に貼り付いた状態となり、その結果バルブソケットＢを抜き取るのに伴ってソケット本体２からシール部材３が外れてしまう虞があった。
【０００４】
また、バルブソケットＢの取付けのとき、ソケット本体２のフランジ部２ａが取付孔５の縁部側に必要以上に押し付けられるとフランジ部２ａと取付孔５の縁部との間に挟まれているシール部材３が、過度に押し潰されてしまう。その状態のまま周方向にバルブソケットＢを回していくとシール部材３とフランジ部２ａ及び取付孔５の縁部との間の摺動抵抗が大きくなり、シール部材３に周方向のせん断力が作用する。その結果、シール部材３が不正な変形をしたままで取付けられてしまい、確実にシールをすることができなくなるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、バルブソケットの取外し時に、バルブソケットからのシール部材の脱落を防止することが可能であり、且つバルブソケットの取付け時にシール部材を過剰に押し潰すことに起因して、シール機能が低下するのを防止できるバルブソケットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１の発明は、バルブが取付けられるソケット本体と、このソケット本体の外周に嵌着されるリング状のシール部材と、前記ソケット本体の外周面に形成され前記シール部材を当接させることでそのシール部材の後方への遊動を規制するフランジ部と、前記ソケット本体の外周面に形成した係止部とを備え、バルブケースへの取付けの際には、そのバルブケースの取付孔に前記ソケット本体を挿し込んで、周方向に回転させ、前記取付孔の縁部に内側から前記係止部を係止させることにより抜け止め状態に取付けられ、且つ取付けの状態にあるときには、前記シール部材を前記フランジ部と前記取付孔の縁部のシール面との間で挟圧して弾性的に変形させることによって前記取付孔と前記ソケット本体との間をシールするようにしたバルブソケットにおいて、前記ソケット本体の外周面には、前記取付孔に対する挿入方向において、前記シール部材よりも前方に位置してこのシール部材が前方へ突出しない形態となっており、且つ前記取付孔の縁部に対して外側から当接可能な規制突部が、前記ソケット本体の全周に亘ってあるいは周方向に間隔を空けて複数設けられており、さらに、前記シール面は前記取付孔の縁部より後方に突出するとともに、その内周面は前記挿入方向後方に向かって拡径するようなテーパ状に形成され、前記バルブケースに前記ソケット本体が装着されたときに、前記シール部材のうち前記規制突部から径方向外方へはみ出した部分をオーバーハング状に斜め後方内向きに外側から押圧可能となっているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記規制突部には、前記シール部材が前記フランジ部と前記シール面との間で弾性的に潰されたシール状態にあるとき、前記シール部材に密着する当接面が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記規制突部には、前記シール部材の外周面に概ね沿うようなテーパ面が形成されているところに特徴を有する。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
請求項１の発明によれば、バルブソケットの取外しのとき、シール部材が取付孔の縁部の外側に貼り付いた状態となっていても、バルブソケットの抜き取りに伴って、ソケット本体の外周の規制突部がシール部材に当接して、そのシール部材を取付孔の縁部から引き離す。よって、バルブソケットの抜き取りに伴って、ソケット本体からシール部材が外れてしまうことを回避することができる。
また、バルブソケットの取付けの際には、フランジ部でシール部材を取付孔の縁部側へ強く押圧しても、シール部材の弾性潰れ量が過大になる前に、規制突部が取付孔の縁部の外側に突き当たるため、それ以上深くバルブソケットが押し込まれないようになっている。したがって、この状態からバルブソケットを回転させたときに、シール部材が不正な変形をすることがなくなり、シール部材のシール機能を確実に発揮させることができる。
規制突部がソケット本体の全周に亘って連続して設けられたものでは、複数の規制突部をソケット本体の外周に、周方向に間隔を空けて設けたバルブソケットに比べると、バルブソケットを押し込むときに取付孔の縁部側から受ける押圧力に抗する強度が高く、規制突部の「折れ」や「曲がり」等を回避することができる。また、規制突部が取付孔の縁部に対して全周に亘って均等に当接するため、取付孔に対しソケット本体が傾いて取付けられることを回避することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、シール状態では、シール部材が取付孔の縁部及びソケット本体のフランジ部だけでなく規制突部の当接面にも密着するので、シール面積が増え、より確実に取付孔とソケット本体との間のシールを図ることが可能である。
【００１３】
請求項３の発明によれば、規制突部における、シール部材との当接部分を概ねそのシール部材の外周面に沿うようなテーパ面としたので、規制突部にシール部材が押し付けられたとき、テーパ面全体の広い部分と当接するためシール部材が局部的に凹むような状態を回避することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。なお以下の説明において、図１乃至図４の左側を前側とする。
＜実施形態１＞
本実施形態のバルブソケットＳは、車両の灯具として用いられ、バルブケースＣに対し、その後方から取付けられるようになっている。バルブケースＣのうちのバルブソケットＳが取付けられる後端部は円筒部１７となっており、この円筒部１７の後側の開口端から若干奥まった位置の内周面に同心状の突条部１０を突設させることによって、バルブソケットＳの外径より僅かに大径の取付孔１１を形成し、この取付孔１１にバルブソケットＳを挿入して取付けがなされるようになっている。また、突条部１０には、後述するソケット本体Ｄの係止部としての係止爪１２に対応した逃がし部１０ａが切り欠き形成されており、この逃がし部１０ａには取付孔１１にバルブソケットＳを挿入する途上で、係止爪１２が挿通するようになっている。
【００１５】
突条部１０の後面は、後述するソケット本体Ｄの規制突部１５を当接させる当て面１６ｂとなっており、一方、前面は係止爪１２の後端部を当接させることで、バルブソケットＳを抜け止めする係止面１６ｃとなっている。また、円筒部１７のうち、当て面１６ｂより後方に向かって突出した部分の内周面はシール面１６ａとなっている。このシール面１６ａは後方に向かって拡径するようなテーパ状に形成され、バルブソケットＳがバルブケースＣに取付けられた際に、後述するＯリング１４を密着させるようになっている。これらシール面１６ａ、当て面１６ｂ、係止面１６ｃにより、取付孔１１の縁部１６（以下、縁部１６とする）が、構成されている。
【００１６】
次にバルブソケットＳについて説明する。バルブソケットＳは合成樹脂材からなるソケット本体Ｄと、このソケット本体Ｄに装着される一対の端子金具Ｒ、及びこれらの端子金具Ｒに接続されるバルブＢとから構成されている。ソケット本体Ｄは全体として円筒状をなしており、その内部のうち前側が端子金具ＲとバルブＢの基部とを収容する収容部Ｈとなっており、また、バルブＢをソケット本体Ｄの前端側の開口部から嵌挿させることで、端子金具Ｒとの接続がなされるようになっている。一方、ソケット本体Ｄの内部の後側はシール部Ｐとなっていて、端子金具Ｒと電線Ｅとの圧着部付近を個々に収容すると共に電線Ｅに嵌着したゴム栓２０によって水密状態が保持されている。
【００１７】
ソケット本体Ｄの外周面１８にはフランジ部１３が形成されており、このフランジ部１３は、バルブソケットＳをバルブケースＣに取付けた状態において、縁部１６のうちの当て面１６ｂ、及びシール面１６ａをバルブケースＣの後方から覆蓋するように鍔状に延出している。
【００１８】
また、ソケット本体Ｄの外周面１８のうち、フランジ部１３の前方近傍には、シール部材としてのＯリング１４が嵌着されていて、このＯリング１４はフランジ部１３によって、後方への遊動が規制されている。さらに、ソケット本体Ｄの外周面１８には、その全周に亘って連続する形態の規制突部１５が形成されている。この環状に形成された規制突部１５は、外径が取付孔１１の内径より大径であり、且つＯリング１４の前方に配されており、かかる形態としたことによってＯリング１４が前方に遊動することを規制している。この規制突部１５のうち、Ｏリング１４と対向する後側の面はＯリング１４の外周面に概ね沿うような当接面としてのテーパ面１５ａとなっていて、Ｏリング１４がソケット本体Ｄに嵌着され、Ｏリング１４の後面部がフランジ部１３の前面に当接する位置にあるとき、このテーパ面１５ａとＯリング１４の前面部とがほぼ隙間のない程度に接近した状態で対面するようになっている。また、規制突部１５におけるテーパ面１５ａと反対の前側の面はソケット本体Ｄの外周面からほぼ垂直に立ち上がった押込み規制面１５ｂとなっている。上述したように取付孔１１の内周とソケット本体Ｄの外周との隙間は僅かであるため、バルブソケットＳを挿入する途上で、押込み規制面１５ｂが当て面１６ｂに対して外側後方から当接することが可能であって、この当接によりバルブソケットＳが取付孔１１に対し、過剰な深さまで押し込まれることを規制できるようになっている。
【００１９】
また、規制突部１５の前方には、押込み規制面１５ｂから突条部１０の厚さ寸法より僅かに広い間隔を空けて前記逃がし部１０ａに対応する係止爪１２が、周方向に１８０度の角度間隔を空けた２箇所に突出形成されている。この係止爪１２はバルブケースＣの取付孔１１にバルブソケットＳを挿入する途上で逃がし部１０ａに挿通可能となっている。また、この係止爪１２の後端部は、縁部１６の係止面１６ｃに内側から当接して係止するようにソケット本体Ｄの外周面からほぼ垂直に立ち上がっている。
【００２０】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。
まず、Ｏリング１４が嵌着されているバルブソケットＳをバルブＢを先に向けてバルブケースＣの取付孔１１へ挿入していく。この挿入途上で前記逃がし部１０ａに係止爪１２を適合させて挿通させると、縁部１６のシール面１６ａにＯリング１４が当接する。その位置から更にバルブソケットＳを押し込むとＯリング１４はシール面１６ａ、フランジ部１３の前面、ソケット本体Ｄの外周面１８、及び規制突部１５のテーパ面１５ａとの間で押し潰されるようにして弾性変形し、前記各面に密着する。密着した状態におけるシール面１６ａはオーバーハング状にＯリング１４を斜め後方内向きに外から押圧し、一方、規制突部１５のテーパ面１５ａはＯリング１４を斜め後方外向きに内から押圧した状態になっている。また、フランジ部１３の前面はＯリング１４を前方に向かって押圧し、ソケット本体Ｄの外周面１８はバルブソケットＳの挿入方向に対し垂直方向に内から外方に向けて押圧している。このようにＯリング１４が各面に押圧された状態で、バルブソケットＳを周方向に回転させて係止爪１２を逃がし部１０ａと適合していない位置、つまり係止爪１２の後端が縁部１６の係止面１６ｃに対向する位置まで移動させる。すると、押し潰されているＯリング１４の弾性によってバルブソケットＳはバルブケースＣに対して後方へ押されると共に係止爪１２が縁部１６の係止面１６ｃに係止してバルブソケットＳが抜け止め状態に保持される。
【００２１】
上記したバルブソケットＳのバルブケースＣへの取付けの際、バルブソケットＳが取付孔１１に対し必要以上に深く押し込まれようとした場合に、規制突部１５の押込み規制面１５ｂが縁部１６の当て面１６ｂに当接し、それ以上のバルブソケットＳの押し込み動作が規制されることによって、Ｏリング１４が過剰に押し潰されることが回避される。よって、Ｏリング１４の後面部とフランジ部１３の前面部との間の摺動抵抗、及びＯリング１４の前面部とシール面１６ａとの間の摺動抵抗が過大になって、Ｏリング１４にせん断力が作用し、その結果このＯリング１４が不正な形で取付けられてシール性が低下してしまう、といった事態が回避される。
【００２２】
次に、バルブケースＣに装着済みのバルブソケットＳを取外す場合は、バルブソケットＳを周方向に回転させて、係止爪１２を逃がし部１０ａに適合させた後、抜き取る。この抜き取りのとき、縁部１６のシール面１６ａにＯリング１４の前面部が張り付いた状態になっていても、バルブソケットＳの抜き取りが進むのに伴って規制突部１５のテーパ面１５ａがＯリング１４に対して前方から当接して、そのＯリング１４を当てたシール面１６ａから引き離すため、Ｏリング１４はソケット本体Ｄと一体的に後方へ移動する。よって、バルブソケットＳを抜き取ったとき、Ｏリング１４はバルブソケットＳに嵌着されたままである。
【００２３】
以上説明したように本実施形態によれば、バルブソケットＳの取付けの際に、Ｏリング１４が過剰に押し潰されることを防止して、Ｏリング１４のシール機能を確実に発揮させることができる。また、バルブソケットＳの取外し時において、バルブソケットＳからのＯリング１４の脱落を防止することが可能である。
【００２４】
また、規制突部１５はソケット本体Ｄの全周に亘って連続して形成されているため、複数の規制突部をソケット本体Ｄの周方向に間隔を空けて設けたバルブソケットに比べ、バルブソケットＳを押し込む際に、取付孔１１の当て面１６ｂから受ける後方への押圧力に抗する強度が高く、規制突部１５が折れたり、曲がったりすることを回避することができる。さらに、規制突部１５の押込み規制面１５ｂが、当て面１６ｂに対して全周に亘って均等に当接するため取付孔１１に対して、ソケット本体Ｄが傾いて取付けられることを回避できる。
【００２５】
取付孔１１とソケット本体Ｄとがシールされた状態にあるとき、Ｏリング１４は、フランジ部１３の前面、縁部１６のシール面１６ａ及びソケット本体Ｄの外周面１８に密着するだけでなく、更に規制突部１５のテーパ面１５ａにも密着するため、シール面積が増えて、より確実なシールを図ることができる。
【００２６】
また、規制突部１５にＯリング１４が押し付けられても、Ｏリング１４との当接部分はＯリング１４の外周に沿ったテーパ面１５ａとなっているので、Ｏリング１４が局部的に凹んでしまう虞がない。
【００２７】
＜変形例＞
次に、図４にはＯリング１４の外れ防止手段の変形例を示す。
ここに示した変形例は、ソケット本体Ｄの全周に亘って、Ｏリング１４を嵌め込み可能な溝部１９を形成し、その溝部１９内に、内径がソケット本体Ｄの外径よりも小径のＯリング１４を嵌着させるようにした。これによって、バルブソケットＳの抜き取り時に、縁部１６のシール面１６ａにＯリング１４が貼り付いた状態になっていても、溝部１９の内壁のうちの前面１９ａがＯリング１４に当接して、縁部１６のシール面１６ａから引き離すことができ、前記した実施形態１と同様の効果を発揮することができる。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２９】
（１）規制突部１５のうちのテーパ面１５ａを、Ｏリング１４の外周面に沿った弧状の面としてもよい。
【００３０】
（２）上記実施形態では、取付け孔１１の縁部１６のシール面１６ａがテーパ状のものを示したが、取付孔１１に対するバルブソケットＳの着脱方向に垂直なシール面であってもよい。
【００３１】
（３）取付孔１１とバルブソケットＤとがシールされた状態のとき、Ｏリング１４が規制突部１５のテーパ面１５ａと非接触となるようにしてもよい。
【００３２】
（４）規制突部は、ソケット本体Ｄの周方向に間隔を空けて複数設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】ソケット本体の側面図
【図２】バルブケース及びバルブソケットの断面図
【図３】取付け状態におけるバルブケース及びバルブソケットの断面図
【図４】変形例を示すソケット本体の断面図
【図５】従来のバルブソケットを示す断面図
【符号の説明】
Ｂ…バルブ
Ｃ…バルブケース
Ｄ…ソケット本体
Ｓ…バルブソケット
１１…取付孔
１２…係止爪（係止部）
１３…フランジ部
１４…Ｏリング（シール部材）
１５…規制突部
１５ａ…テーパ面（当接面）
１６…取付孔の縁部
１６ａ…シール面
１６ｂ…当て面
１６ｃ…係止面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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