(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写装置の上流に設けられた正逆回転可能なレジストローラ対（１２ｅ１，１２ｅ２）と、
前記レジストローラ対の上流に設けられたタイミングローラ対（１２ｄ１，１２ｄ２）と、
前記タイミングローラ対と前記レジストローラ対との間のシート搬送路（１７，１８）に、前記レジストローラ対の接触点（２０）に突き当てられたシートを、前記レジストローラ対を構成する一方のローラ側に盛り上がる方向へ湾曲させる第２開口部（２３）と、
前記第２開口部に対しシート搬送方向上流において、前記シートを前記湾曲方向とは反対方向へ湾曲させる第１開口部（１６）とを具備し、
停止した前記レジストローラ対の接触点に突き当てられたシートが前記第２開口部の内部に盛り上がりループを形成した後、前記レジストローラ対を逆転させて用紙の斜行を矯正する用紙斜行矯正装置において、
前記レジストローラ対の接触点上流において、前記第２開口部と搬送面に対して反対側に配置されている前記レジストローラ対の一方のローラ（１２ｅ１）表面と、前記シート搬送路（１７）に設けられた前記レジストローラ対の一方のローラの逃げ穴の縁をつなぐための用紙導入部材（２４）を設けたことを特徴とする用紙斜行矯正装置。
【請求項２】
前記用紙導入部材をプラスティックまたは金属等の硬質で表面が滑らかでかつ可撓性材料のシート状部材で構成したことを特徴とする請求項１記載の用紙斜行矯正装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の用紙斜行矯正装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタや複写機等に代表される画像形成装置に係り、用紙斜行矯正装置及びそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置に内蔵される搬送装置においては、用紙（カット紙）の斜め送り現象、一般にスキューと呼ばれる現象を補正するために用紙斜行矯正装置を備えている場合が多い。
【０００３】
図３に用紙斜行矯正装置の模式図を示す。その構成は給紙装置と転写装置をつなぐ用紙搬送経路上において、転写装置の上流に設けられた用紙搬送経路を搬送されてきた用紙の先端を当接させ、用紙先端をローラのニップ線上にそろえるために配置した駆動側のローラ（以下レジストドライブローラ１２e1と称する）と、同じく従動側のローラ（以下レジストアイドラローラ１２e2と称する）と、そのさらに上流に設けられた用紙搬送経路上で用紙を搬送するための駆動側のローラ（以下タイミングドライブローラ１２d1と称する）と、同じく従動側のローラ（以下タイミングアイドラローラ１２d2と称する）と、タイミングドライブローラ１２d1とタイミングアイドラローラ１２d2の接触点１９をシート２２が通過したことを検出するセンサ２１から構成されている。
【０００４】
用紙斜行矯正装置では用紙２２のスキューを補正するために、タイミングドライブローラ１２d1とタイミングアイドラローラ１２d2を図３に示す矢印の方向に回転させ、給紙装置から送り出した用紙２２を停止したレジストドライブローラ１２e1とレジストアイドラローラ１２e2の接触点２０に当接させた後、タイミングドライブローラ１２d1とタイミングアイドラローラ１２d2を図４に示す矢印の方向に回転させて用紙２２を任意量送り込み、レジストドライブローラ１２e1およびレジストアイドラローラ１２e2とタイミングドライブローラ１２d1およびタイミングアイドラローラ１２d2との間にある、閉じる方向にばね反力を有するバッファペーパガイド１６及びペーパガイド１８に設けた第２開口部２３で用紙を湾曲させ、レジストローラ対の接触点１９に用紙２２の先端がならう方向にバッファペーパガイド１６のばね反力及び第２開口部２３での用紙の湾曲による反発力で圧迫しながらレジストドライブローラ１２e1とレジストアイドラローラ１２e2を図４に示す矢印の方向に逆回転させることで、用紙２２の先端を接触点２０にならわせて用紙２２のスキューを補正する。
【０００５】
図５は、レジストローラ対の接触点２０での用紙２２の湾曲状態を示す模式図である。第２バッファ２３での用紙の反発力により、用紙を第２開口部２３と対向するレジストドライブローラ１２e1に押し付けながら接触点２０に滑り込ませて用紙２２の先端を接触点２０にならわせて用紙２２のスキューを補正する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、用紙先端にバリや変形がある場合には、レジストドライブローラ１２e1の逆回転動作により用紙先端がレジストドライブローラ１２e1の逆回転方向に引き戻される現象が発生する。この結果用紙先端はレジストローラ対１２eの接触点２０に均一に摺うことができないため必要なスキュー補正能力が得られなり、印刷画像に対して用紙が傾く印刷位置不良や用紙斜行検出装置がある場合にはシートスキュージャムを引き起こすという課題が発生する。
【０００７】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、先端にバリや変形がある用紙に対しても用紙先端をレジストローラ対のニップ線上に当接させ、良好なスキュー補正能力を有した画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、転写装置の上流に設けられた正逆回転可能なレジストローラ対（１２ｅ１，１２ｅ２）と、前記レジストローラ対の上流に設けられたタイミングローラ対（１２ｄ１，１２ｄ２）と、前記タイミングローラ対と前記レジストローラ対との間のシート搬送路（１７，１８）に、前記レジストローラ対の接触点（２０）に突き当てられたシートを、前記レジストローラ対を構成する一方のローラ側に盛り上がる方向へ湾曲させる第２開口部（２３）と、前記第２開口部に対しシート搬送方向上流において、前記シートを前記湾曲方向とは反対方向へ湾曲させる第１開口部（１６）とを具備し、停止した前記レジストローラ対の接触点に突き当てられたシートが前記第２開口部の内部に盛り上がりループを形成した後、前記レジストローラ対を逆転させて用紙の斜行を矯正する用紙斜行矯正装置において、前記レジストローラ対の接触点上流において、前記第２開口部と搬送面に対して反対側に配置されている前記レジストローラ対の一方のローラ（１２ｅ１）表面と、前記シート搬送路（１７）に設けられた前記レジストローラ対の一方のローラの逃げ穴の縁をつなぐための用紙導入部材（２４）を設けることにより達成される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面を用いて説明する。
【００１０】
図２に示すように、画像形成装置システムは、画像形成装置１および用紙取扱装置２によって構成される。本実施例において、画像形成装置１としては、感光体を用い、周知の電子写真プロセスにより用紙上にトナー像を記録形成するレーザプリンタが例示されている。また、用紙取扱装置２としては、プリンタ１から排出された用紙をトレイ上に積み重ねて保持するスタッカが例示されている。
【００１１】
プリンタ１において、３,４,５は用紙収容部であり、用紙を収容している。６は感光ドラムで、コントローラ（図示せず）からの信号に基づいて矢印の方向へ回転を始める。感光ドラム６が回転を開始すると、コロナ帯電器（図示せず）によって感光ドラム６表面は均一に帯電される。帯電した感光ドラム６には露光装置（図示せず）から出射されたレーザビームによって静電潜像が形成される。静電潜像は現像装置７の位置に到達するとトナーによって現像され、感光ドラム６上にトナー像として可視化される。こうして周知の電子写真プロセスにより形成されたトナー像は転写器８により用紙収容部３,４,５または後述する戻し路１４から送り出されてきた用紙に転写される。９は定着装置であり、本実施例において定着装置は、互いに圧接させた熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとから構成されており、用紙に転写されたトナー像を定着させる。１０ａと１０ｂはゲートで、搬送される用紙の方向を切り替える機能を有する。１３は排出する用紙をスイッチバック反転させる反転器で用紙の排出方向を変換する機能を有する。
【００１２】
なお、プリンタ１内に構成された用紙搬送路に関し、以下の説明においては、便宜上、シート収容部３,４,５−画像形成手段６,７,８−プリンタ１の用紙排出口１１を連絡する用紙搬送路１２を「送紙路」と呼ぶ。１４は「戻し路」と呼ぶこととし、送紙路１２からゲート１０ａにより分岐し、その終端を画像形成手段６,７,８に対し用紙搬送方向上流側の送紙路１２に合流させて設けられている。１５はゲート１０ａと１０ｂの前段に設けられた搬送ローラ対である。
【００１３】
なお、図２において、３ａ,４ａ,５ａは用紙収容部３,４,５に収容された用紙を繰り出すピックローラ、３ｂ,４ｂ,５ｂは一般にフィードローラとリタードローラから構成されることで知られる給紙ローラ対である。給紙ローラ対３ｂ,４ｂ,５ｂは、ピックローラ３ａ,４ａ,５ａによって繰り出された用紙が複数枚重なった状態で搬送されるのを防止しながら用紙を一枚ずつ送紙路１２へ供給する機能を有する。
【００１４】
１２ａ,１２ｂ,１２ｃは送紙路１２内の用紙を搬送する搬送ローラ対、１２ｅは感光ドラム６上に形成されたトナー像を用紙へ転写させるタイミングに同期させて、用紙の搬送を行うレジストローラ対である。１２ｄはレジストローラ対１２ｅに用紙を突き当てて用紙のスキューを補正するためのタイミングローラ対である。１４ａ,１４ｂ,１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆは、戻し路１４内の用紙を搬送する搬送ローラ対である。
次に、レジストローラ対１２ｅの搬送路における用紙の搬送状態を図１を用いて説明する。図１はレジストローラ対１２ｅの接触点２０での用紙２２の湾曲状態を示す模式図である。１７はレジストドライブローラ１２e1側のペーパガイド、１８は第２開口部２３を構成するペーパガイド、２４はペーパガイド１７に設けた、レジストドライブローラ１２e1の逃げ穴の縁とレジストドライブローラ１２e1の表面をつなぐためのシート導入部材である。用紙導入部材２４は表面が滑らかで且つ可撓性のある材料でシート状であるため、ペーパガイド１７のローラ逃げ穴の縁とレジストローラ対１２ｅの接触点２０間近のレジストドライブローラ１２e1の表面を滑らかに覆うことができる。このため、第２開口部２３での用紙の湾曲による反発力により用紙先端をレジストドライブローラ１２e1側に押し付けた状態でレジストローラ対１２ｅを逆回転させた場合にも、用紙先端は直接レジストドライブローラ１２e1に接触しないために、例え用紙先端にバリや変形がある場合にも、逆回転動作によるシート先端がレジストドライブローラ１２e1の逆回転方向に引き戻される現象は発生しない。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、用紙先端にバリや変形がある場合にも、レジストドライブローラの逆回転動作により用紙先端がレジストドライブローラの逆回転方向に引き戻される現象が発生しないため、印刷画像に対して用紙が傾く印刷位置不良やシートスキュージャムを防止することができ、効果的なスキュー補正が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例であるレジストローラ対部の模式図である。
【図２】  本発明の画像形成装置の全体の模式図である。
【図３】  従来の用紙斜行矯正装置を示す模式図である。
【図４】  従来の用紙斜行矯正装置を示す模式図である。
【図５】  従来の用紙斜行矯正装置を示す模式図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置（プリンタ）、２…用紙取扱装置（スタッカ）、９…定着装置、９ａ…熱ローラ、９ｂ…加圧ローラ、１０ａ，１０ｂ…ゲート、１１…排出口、１２…送紙路、１２d…タイミングローラ対、１２d1…タイミングドライブローラ、１２d2…タイミングアイドラ、１２e…レジストローラ対、 １２e1…レジストドライブローラ、１２d2…レジストアイドラローラ、１３…反転機、１４…戻し路、１５…搬送ローラ対、１６…バッファペーパガイド、１７…ペーパガイド、１８…ペーパガイド、１９…タイミングローラ対の接触点、２０…レジストローラ対の接触点、２1…シート通過検出センサ、２２…シート、２３…第２開口部、２４…シート導入部材。
【図１】
0003918912.tif 000002
【図２】
0003918912.tif 000003
【図３】
0003918912.tif 000004
【図４】
0003918912.tif 000005
【図５】
0003918912.tif 000006