(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥炉内に、電極端子を介して通電を行うことによって、基材上に塗布された可燃性を有する溶剤を含有した塗工剤を加熱乾燥するヒータを有する塗工用乾燥装置において、
前記電極端子を前記乾燥炉の外部に配設し、
前記電極端子の配設された前記乾燥炉の外部に、前記乾燥炉内から前記外部へ流出した塗工剤のガスを少なくとも前記電極端子の近傍から除去するための除去手段を設け、
前記乾燥炉内に、前記塗工剤が塗布された基材に対して遠近可能であるとともに上壁部の一部が開閉可能とされた蓋部と、この蓋部内に配置された不織布と、この不織布に水分を供給する給水手段とを有し、前記塗工剤が塗布された前記基材の塗工面に接する炉内の雰囲気を飽和状態に保持可能とされた飽和保持手段を設け、
前記乾燥炉内に、基材の塗工面に熱風を吹き付けて乾燥固化するためのブロワを設けたことを特徴とする塗工用乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、塗工用乾燥装置に係り、特に、基材上に塗布された塗工剤を加熱乾燥して所望の塗工層を形成するのに好適な塗工用乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、一般に、ウエブと称される樹脂フィルムや、紙、布または金属箔等からなる長尺な基材上に種々の塗工を施す手段として、ダイコータ等の塗工装置が採用されている。
【０００３】
このような塗工装置においては、前記基材をローラ状の複数の搬送手段によって塗工位置まで順次搬送し、塗工位置においてダイコータヘッド等の塗工手段によって前記基材表面に塗工剤を塗布した後、この基材を乾燥装置の乾燥炉内に搬送して前記基材に塗布された塗工剤を熱風乾燥し、また、遠赤外線ヒータやパネルヒータ等のヒータによって加熱乾燥して固化するようになっている。
【０００４】
前記ヒータには、種々の態様があり、例えば遠赤外線放射体としての長尺なセラミックパイプ内に発熱体としてニクロム線が組み込まれた棒状のヒータや、また、セラミックプレートを赤外線の放射面とした板状のヒータあるいは曲げ加工が簡便に行い得るように形成されたいわゆるシーズヒータ等が一般的に用いられている。
【０００５】
これらのヒータは、例えば、当該ヒータの電極端子を介して発熱体に通電を行ってこの発熱体を発熱させるとともに、この発熱体の熱を遠赤外線放射体に伝達させることによって遠赤外線の温度放射を生じさせ、これによって塗工剤の加熱乾燥を行い得るように形成されている。
【０００６】
また、電極端子を介して直に遠赤外線放射体に対して通電を行うことによって前記遠赤外線の温度放射を生じさせ、これによって塗工剤の加熱乾燥を行うように形成されているものもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記基材に塗布される塗工剤２には、ＭＥＫ、トルエン、酢エチおよびメタノール等の可燃性を有する溶剤を含有したもの等があり、このような塗工剤がヒータの熱によって蒸発してガスとして乾燥炉内に充満した場合、この塗工剤のガス（以下、「塗工剤ガス」と略称する）が着火等のきっかけで爆発する、いわゆる暴爆が生じる虞がある。
【０００８】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、ヒータの電極端子を乾燥炉の外部に配設することによって暴爆を有効に防止することができ、ひいては安全な製品の製造を実現することのできる塗工用乾燥装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明の請求項１に係る塗工用乾燥装置の特徴は、乾燥炉内に、電極端子を介して通電を行うことによって、基材上に塗布された可燃性を有する溶剤を含有した塗工剤を加熱乾燥するヒータを有する塗工用乾燥装置において、前記電極端子を前記乾燥炉の外部に配設し、前記電極端子の配設された前記乾燥炉の外部に、前記乾燥炉内から前記外部へ流出した塗工剤のガスを少なくとも前記電極端子の近傍から除去するための除去手段を設け、前記乾燥炉内に、前記塗工剤が塗布された基材に対して遠近可能であるとともに上壁部の一部が開閉可能とされた蓋部と、この蓋部内に配置された不織布と、この不織布に水分を供給する給水手段とを有し、前記塗工剤が塗布された前記基材の塗工面に接する炉内の雰囲気を飽和状態に保持可能とされた飽和保持手段を設け、前記乾燥炉内に、基材の塗工面に熱風を吹き付けて乾燥固化するためのブロワを設けた点にある。
【００１０】
そして、このような構成を採用したことにより、前記電極端子が、前記乾燥炉内に充満された可燃性を有する塗工剤ガスの雰囲気下に晒されることを回避することができるため、暴爆を確実に防止することができる。また、前記乾燥炉内部から前記電極端子が配設された乾燥炉外部へ流出した塗工剤ガスを前記電極端子の近傍から適正に除去することができるため、暴爆をさらに有効に防止することができる。さらに、飽和保持手段により、塗工剤表面の乾燥固化を抑制しつつヒータによって塗工剤の内部側の乾燥固化を促進することができるため、クラック等の形成不良のない良好な塗工層を迅速に形成することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る塗工用乾燥装置の実施形態について、図１乃至図４を参照して説明する。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態における塗工用乾燥装置１は、基材に対して例えば塗工液の塗布等によって所定の塗工を施すためのダイコーダヘッド等の図示しない塗工手段の下流側に、連続体状の基材Ｓを搬入可能とされた箱状の乾燥炉２を有している。この乾燥炉２内には、基材Ｓを搬送するための複数の搬送ローラ３が図示しないモータ等の駆動源によって回転可能に配設されている。また、前記各搬送ローラ３の間には、前記基材Ｓを加熱乾燥するヒータの一例として、遠赤外線ヒータ４が配設されている。
【００１５】
この遠赤外線ヒータ４は、所定の厚みを有するアルミ鋳物等からなる水平な板状の遠赤外線放射体５を有しており、この遠赤外線放射体５の表面には、遠赤セラミックコーティング３０が施されている。
【００１６】
前記遠赤外線放射体５には、ヒータ本体としてのシーズヒータ７が、内部に埋め込まれるように配設されている。
【００１７】
図２および図３に示すように、前記シーズヒータ７は、パイプ等の長尺な管状体をその平面形状が中抜きの略Ｕ字形状になるように曲げ加工した、ステンレス等からなる発熱体挿入部８を有している。この発熱体挿入部８の両端側は、基材Ｓの搬送方向に直交する基材の幅方向に沿うようにして前記遠赤外線放射体５の外部へ延出されている。
【００１８】
前記発熱体挿入部８内には、例えばニクロム線等からなる発熱体９が前記発熱体挿入部８の形状に沿うようにして挿入されている。そして、前記発熱体９の両端部には、この発熱体９に所定の通電を行うための電極端子１０が連結されている。
【００１９】
そして、本実施形態において、前記電極端子１０は、前記乾燥炉２の外部に配設されるようになっている。
【００２０】
すなわち、図４に示すように、前記遠赤外線放射体５の前記端子部１０側の側端面に臨む前記乾燥炉２の側壁部２ａには、前記発熱体挿入部８の外径よりも内周縁が大きく形成された矩形の貫通孔１１が穿設されており、この貫通孔１１を通して前記端子部１０が乾燥炉２の外部へ案内されている。
【００２１】
また、前記発熱体挿入部８の前記貫通孔１１に対応する部位には、この発熱体挿入部８と前記貫通孔１１との間隙を遮蔽するための前記側壁部２ａに平行な遮蔽板１２が周設されており、この遮蔽板１２は、ねじやツバ碍子等の固定手段１４によって前記側壁部２ａに固定されている。
【００２２】
この結果、前記電極端子１０が前記塗工剤ガスの雰囲気下に晒されることを回避することができるため、電極端子１０の放電等を原因として塗工剤ガスの暴爆が生じることを防止することができるようになっている。
【００２３】
なお、図示はしないが、前記電極端子１０には、駆動電源が接続されるようになっており、この駆動電源によって前記電極端子１０を介して遠赤外線ヒータ４への通電が行われるようになっている。
【００２４】
さらに、本実施形態において、前記電極端子１０が配設された乾燥炉２の外部には、前記乾燥炉２から外部へ流出した塗工剤ガスを少なくとも前記電極端子１０の近傍から除去するための除去手段１５が配設されている。
【００２５】
すなわち、図４に示すように、前記乾燥炉２の外部であって前記電極端子１０に対応する位置には、除去手段１５の一部を構成する箱状のエアパージ室１６が前記電極端子１０を囲繞するように配設されている。前記エアパージ室１６の上壁部１６ａには、ブロワ等の圧縮空気噴射部１７が配設されており、この圧縮空気噴射部１７によって、下方に配設された前記電極端子１０に向かって圧縮空気が噴射されるようになっている。この圧縮空気噴射部１７は、例えば圧力スイッチ等を備えた図示しない制御回路によって圧縮空気の圧力でプラス圧時のみ通電されるように制御されている。
【００２６】
これにより、前記塗工剤ガスが、例えば、前述した遮蔽板１２と発熱体挿入部８との間に形成された僅かな間隙等を通って前記電極端子１０が配設された乾燥炉２の外部へ流出したとしても、前記塗工剤ガスが少なくとも電極端子１０の近傍に滞留し続けることを防止することができるようになっている。
【００２７】
従って、塗工剤ガスの暴爆をさらに有効に防止することができるようになっている。
【００２８】
前記遠赤外線放射体５には温度センサとしてＣＡセンサ２０が接続されており、このＣＡセンサ２０によって、前記遠赤外線ヒータ４の温度を検出することができ、この温度に応じて前記発熱体９への通電制御を行うことによって乾燥炉２内の温度を所望の値に保持することができるようになっている。
【００２９】
図１に戻って、前記乾燥炉２内には、塗工剤が塗布された基材Ｓの塗工面に接する炉内の雰囲気を所望の飽和状態に保持するための飽和保持手段２２が配設されている。この飽和保持手段２２は、前記基材Ｓに対して遠近可能とされた蓋部２３を有している。この蓋部２３内には、湿度を保持するための不織布３１が配設されており、この不織布３１には、外部から図示しないパイプ等の吸水手段を介して水又は有機溶剤を供給することができるようになっている。また、前記飽和保持手段２２は、必要に応じて湿り度を調整すべく蓋部２３の上壁部２３ａの一部が開閉可能とされている。これにより、塗工剤表面の乾燥固化を抑制しつつ前記遠赤外線ヒータ４によって塗工剤の内部側の乾燥固化を促進することができるため、クラック等の形成不良のない良好な塗工層を迅速に形成することができる。
【００３０】
また、前記乾燥炉２の上壁部２ｂには、基材Ｓの塗工面に熱風を吹き付けて乾燥固化するためのブロワ２４が垂設されている。
【００３１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３２】
本実施形態における塗工用乾燥装置１を用いて基材Ｓ上の塗工剤を加熱乾燥する場合は、電極端子１０を介して発熱体９に通電を行うことによって前記遠赤外線ヒータ４を所定の温度に発熱させた状態で、上流側の塗工手段から乾燥炉２内に基材Ｓを搬入する。そして、この基材Ｓを、前記飽和保持手段２２によって前記塗工剤の表面を飽和状態に保持しながら搬送ローラ３によってさらに下流側へ搬送する。
【００３３】
このとき、遠赤外線ヒータ４の熱により、前記塗工剤の一部は蒸発して塗工剤ガスへ気化し、乾燥炉２内へ充満する。
【００３４】
しかし、本実施形態においては、遠赤外線ヒータ４の電極端子１０が前記乾燥炉２の外部に配設されているため、電極端子１０が塗工剤ガスの雰囲気下に晒されることを回避することができる。これによって、電極端子１０の発火等を原因とした塗工剤ガスの暴爆を防止することができる。
【００３５】
さらに、前記塗工剤ガスが、何らかの要因で前記電極端子１０が配設された乾燥炉２の外部に流出した場合においても、前記エアパージ室１６に配設された前記圧縮空気噴射部１７を駆動することによって、前記塗工剤ガスを前記電極端子１０の周囲から除去することができる。これによって、塗工剤ガスの暴爆をさらに有効に防止することができる。
【００３６】
そして、乾燥炉２内において塗工剤の乾燥が行われた基材Ｓは、下流側の図示しない巻取部へ排出され、この巻取部によって巻き取り収容される。
【００３７】
したがって、本実施形態によれば、前記電極端子１０を、前記乾燥炉２の外部に配設したことによって、塗工剤ガスの暴爆を確実に防止することができる。
【００３８】
なお、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００３９】
例えば、本発明は、前述した遠赤外線ヒータに限らず、他の構成を有する遠赤外線ヒータあるいは遠赤外線ヒータと異なる種類のヒータを用いる場合においても適用可能なものである。
【００４０】
さらに、前記乾燥炉の数は１個とは限らず、例えばヒータの温度等の乾燥条件の異なる複数の乾燥炉を基材Ｓの搬送方向に所定の間隔を設けて連設し、各乾燥炉内のヒータの電極端子を乾燥炉の外部に配設するようにしてもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上述べたように本発明の請求項１に係る塗工用乾燥装置によれば、塗工剤ガスの暴爆を適正に防止することができるため、安全な製品の製造を実現することができ、信頼性を向上することができる。さらに、クラック等の形成不良のない良好な塗工層を迅速に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る塗工用乾燥装置の実施形態を示した概略側面図
【図２】  本発明に係る塗工用乾燥装置の実施形態において、遠赤外線ヒータを基材の搬送方向から見た正面図
【図３】  図２の平面図
【図４】  本発明に係る塗工用乾燥装置の実施形態を示す図１の４−４断面図
【符号の説明】
１  塗工用乾燥装置
２  乾燥炉
４  遠赤外線ヒータ
１０  電極端子
１５  除去手段
【図１】
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【図２】
0003974430.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003974430.tif 000005