(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の面部に第１の操作キーが配置された本体と、情報表示を行うディスプレイを有すると共に一の面部に第２の操作キーが配置された表示部と、前記表示部を前記本体に対し平行状態を維持しつつスライド可能に連結させる連結部とを備え、
前記連結部により、前記表示部が前記本体に対し重なり合って前記本体の前記一の面部にあるすべての操作キーを覆う第１の状態と、前記表示部が前記本体に対しずれて前記一の面部にあるすべての第１の操作キーを露出させる第２の状態との間でスライド可能とされており、
前記第１の操作キーには前記本体の幅方向に沿って前記表示部に近い側が上側になるように文字が記され、前記第２の操作キーには前記表示部の長さ方向に沿って前記ディスプレイに近い側が上側になるように文字が記され、
前記第１の状態において前記ディスプレイの表示方向を前記第２の操作キーに記された文字の方向と一致させ、前記第２の状態において前記ディスプレイの表示方向を前記第１の操作キーに記された文字の方向と一致させるように、前記ディスプレイの表示方向を切り替え可能とし、前記第２の状態における前記ディスプレイの情報表示の上部側と同側に配置される前記本体の側面には、補助操作キーが配置され、前記補助操作キーは、前記第１の操作キーと同時操作可能であり、前記第２の操作キーとも同時操作可能であることを特徴とする携帯型情報端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特にメールの作成および送信やインターネットへの接続等を行うのに適した携帯型情報端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話等の携帯型情報端末は、通常の通話以外にもメールの作成および送信やインターネットへの接続等の種々の機能を有している。通常の通話のみであれば、操作として電話番号の入力等ができればよいため、操作キーの数は少なくて済むことになる。しかしながら、メール作成に関して種々の操作をしたり、インターネット接続に関して種々の操作をしたりするためには、操作キーがより多く必要になってくるが、その一方で、メールの文章をより多く明確に表示させたり、インターネットを介しての情報をより多く明確に表示させたりするためには、ディスプレイを大きくする必要がある。勿論、携帯するものである以上、大型化するわけにはいかない。このため、従来は、ディスプレイの大きさを確保した上で、各操作キーにそれぞれ多くの操作を受け持たせるようにして、操作キーの数を増やさずに、より多様な操作に対応するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように、各操作キーにそれぞれ多くの操作を受け持たせるようにして多様な操作に対応するのでは、操作が非常に煩雑になってしまうという問題があった。
【０００４】
したがって、本発明は、携帯性を損なうことなく、必要に応じて操作キーの数を増やすことができ、その結果、操作性を向上させることができる携帯型情報端末の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の携帯型情報端末は、一の面部に第１の操作キーが配置された本体と、情報表示を行うディスプレイを有すると共に一の面部に第２の操作キーが配置された表示部と、前記表示部を前記本体に対し平行状態を維持しつつスライド可能に連結させる連結部とを備え、前記連結部により、前記表示部が前記本体に対し重なり合って前記本体の前記一の面部にあるすべての操作キーを覆う第１の状態と、前記表示部が前記本体に対しずれて前記一の面部にあるすべての第１の操作キーを露出させる第２の状態との間でスライド可能とされており、前記第１の操作キーには前記本体の幅方向に沿って前記表示部に近い側が上側になるように文字が記され、前記第２の操作キーには前記表示部の長さ方向に沿って前記ディスプレイに近い側が上側になるように文字が記され、前記第１の状態において前記ディスプレイの表示方向を前記第２の操作キーに記された文字の方向と一致させ、前記第２の状態において前記ディスプレイの表示方向を前記第１の操作キーに記された文字の方向と一致させるように、前記ディスプレイの表示方向を切り替え可能とし、前記第２の状態における前記ディスプレイの情報表示の上部側と同側に配置される前記本体の側面には、補助操作キーが配置され、前記補助操作キーは、前記第１の操作キーと同時操作可能であり、前記第２の操作キーとも同時操作可能であることを特徴としている。
【０００６】
このように、本体に対し表示部を連結させる連結部が、表示部を、本体に対し平行状態を維持しつつスライド可能に連結させるため、本体の操作キーの数を増やしても、例えば、通常は操作キーを覆うように表示部を本体に重ね合わせるようにすれば、全体をコンパクトにして携帯性を損なうことを防止でき、必要に応じて表示部を本体に対して平行状態を維持しつつスライドさせることで、操作キーを全て露出させるようにすれば、操作キーの数を増やして操作性を向上させることができる。
【０００７】
また、本発明の携帯型情報端末は、前記表示部が、前記本体に対し重なり合って前記本体の前記一の面部にあるすべての操作キーを覆う第１の状態と、前記本体に対しずれて前記一の面部にあるすべての操作キーを露出させる第２の状態との間でスライド可能とされていることを特徴としている。
【０００８】
このため、本体の操作キーの数を増やしても、通常は前記一の面部にあるすべての操作キーを覆うように表示部を本体に対し重ね合わせる第１の状態とすることで、全体を確実にコンパクトにして携帯性を損なうことを確実に防止でき、必要に応じて表示部を本体に対しスライドさせ、該表示部を前記一の面部にあるすべての操作キーを露出させる第２の状態とすることで、操作キーの数を増やして操作性を向上させることができる。
【０００９】
さらに、本発明の携帯型情報端末は、第２の状態における前記ディスプレイの情報表示の上部側と同側に配置される前記本体の側面に、補助操作キーが配置され、前記補助操作キーは、前記第１の操作キーと同時操作可能であり、前記第２の操作キーとも同時操作可能であることを特徴としている。
【００１０】
このように、第２の状態におけるディスプレイの情報表示の上部側と同側に配置される本体の側面に設けられた補助操作キーを、上記のように構成しているため、各操作キーに、補助操作キーが同時操作される場合と同時操作されない場合の二通りの機能を持たせることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態の携帯型情報端末を図面を参照して以下に説明する。
この実施形態の携帯型情報端末１１は、いわゆる携帯電話であり、略長方形の平板状をなす本体１２と、該本体１２と略同様の略長方形の平板状をなす表示部１３とを具備している。
【００１２】
本体１２には、図１に示すように、その厚さ方向（図１における紙面に直交する方向）における両面部のうち、一の（紙面手前側の）面部１２ａに多数の操作キー１５，１５，…が配置されている。
【００１３】
これら多数の操作キー１５，１５，…は、一の面部１２ａの長さ方向（図１における左右方向）における一側に設けられた第１操作キー領域１６と、一の面部１２ａの長さ方向における他側に設けられた第２操作キー領域１７と、一の面部１２ａの長さ方向における中央かつ幅方向（図１における上下方向）の一側に設けられた第３操作キー領域１８とに分離配置されている。
【００１４】
また、一の面部１２ａの長さ方向における中央かつ幅方向の他側には、後述するディスプレイ２０上の入力位置の移動や文字変換等を行うためのポインティングデバイス２１が配置されている。このポインティングデバイス２１は、略円盤状をなしていて中央に対する押圧位置の方向で入力位置の移動方向を指示させるものや、突起状をなしていて倒した方向で入力位置の移動方向を指示させるもの等が用いられる。
【００１５】
また、本体１２には、その長さ方向（図１における左右方向）における一の端面部１２ｂにアンテナ部２２が突出形成されている。
【００１６】
表示部１３には、その厚さ方向（図１における紙面に直交する方向）における両面部のうち、一の（図１における紙面手前側の）面部１３ａに、情報表示を行う液晶素子からなるディスプレイ２０と、多数の操作キー２４，２４，…とが配置されている。
【００１７】
また、表示部１３の一の面部１３ａには、表示部１３の長さ方向（図１における左右方向）におけるアンテナ部２２側の一端部であってその幅方向（図１における上下方向）における中央部となる位置に音声出力を行う音声出力部２６が、表示部１３の長さ方向における他端部であってその幅方向における中央部となる位置に音声入力を行うための音声入力部２７が、それぞれ設けられている。
【００１８】
そして、表示部１３の一の面部１３ａに対し反対側の面部１３ｂと、本体１２の一の面部１２ａとの間には、表示部１３を本体１２に対し平行状態を維持しつつ幅方向にスライド可能に連結させる連結部２９が設けられている。
【００１９】
この連結部２９は、本体１２の面部１２ａの長さ方向における両側に、それぞれ該面部１２ａの幅方向におけるポインティングデバイス２１側の端部に偏った状態で取り付けられた一対の係合突起部３０，３０と、表示部１３の面部１３ｂの長さ方向における両側に、それぞれ該面部１３ｂの幅方向に延在するように取り付けられた一対のスライドレール部３１，３１とを有している。
【００２０】
そして、図３に示すように、一方の係合突起部３０が一方のスライドレール部３１にその延在方向にのみスライド可能に係合されており、他方の係合突起部３０が他方のスライドレール部３１にその延在方向にのみスライド可能に係合されていて、その結果、表示部１３が本体１２に対し、幅方向の平行状態を維持しつつ該本体１２の一の面部１２ａに平行にスライドすることになる。なお、図３に示すように、連結部２９は、本体１２に対する表示部１３の厚さ方向（図３における上下方向）への移動は規制するようになっており、その結果、表示部１３は本体１２に対し幅方向にのみ移動可能とされている。また、表示部１３および本体１２には、スライド位置にかかわらず互いの間の信号のやりとりを行うことが可能な図示せぬ信号伝送部が設けられている。
【００２１】
ここで、表示部１３は、その厚さ方向において本体１２に対し反対側にディスプレイ２０および操作キー２４，２４，…を配置することになり、その結果、これらディスプレイ２０および操作キー２４，２４，…は本体１２で覆われることなく常に露出することになる。
【００２２】
そして、連結部２９によって表示部１３が、図２に示すように、本体１２に平行をなした状態のまま全長にわたり重なり合うと、携帯型情報端末１１が全体としてＩ型をなす第１の状態となる。この第１の状態にあるとき、表示部１３は、本体１２の操作キー領域１６，１７，１８に配置されたすべての操作キー１５，１５，…およびポインティングデバイス２１を覆うことになる。
【００２３】
ここで、第１の状態において、表示部１３は、その幅方向および長さ方向において本体１２に対し突出することなく全周にわたって一致するように設定されており、上記のように本体１２の一の面部１２ａに設けられたすべての操作キー１５，１５，…およびポインティングデバイス２１が表示部１３で覆われ、該表示部１３の一の面部１３ａに設けられたディスプレイ２０および操作キー２４，２４，…が正面側に露出する状態となる。
【００２４】
そして、第１の状態において、携帯型情報端末１１は、アンテナ部２２側を上側にした縦長状態で使用されることになり、表示部１３に設けられたすべての操作キー２４，２４，…には、各操作に対応する文字３３が、表示部１３の長さ方向に沿ってディスプレイ２０に近い側が上側になるように記されている。なお、表示部１３のディスプレイ２０は、第１の状態においては、音声出力部２６側が情報表示の上部側となるようにその表示方向が設定されており、文字３３はこの情報表示の方向と一致する。ここで、第１の状態は、通常の人対人の通話を行う場合であり、これに対応する文字３３として数字等が記されて、その一部がテンキーを構成している。
【００２５】
一方、連結部２９によって表示部１３が、本体１２に対し平行状態を維持しつつ該本体１２の一の面部１２ａに沿って幅方向にスライドして限界位置までずれると、図１に示すように、該表示部１３が、本体１２に対し平行をなして該本体１２から該本体１２の幅方向における一の側方にずれ、その結果、携帯型情報端末１１が全体として面状に広がる第２の状態となる。この第２の状態にあるとき、表示部１３は、本体１２の操作キー領域１６，１７，１８にあるすべての操作キー１５，１５，…およびポインティングデバイス２１を正面側に露出させる状態となる。勿論、このとき、該表示部１３の一の面部１３ａに設けられたディスプレイ２０および操作キー２４，２４，…も正面側に露出している。
【００２６】
また、第２の状態において、携帯型情報端末１１は、本体１２に対し表示部１３側を上側にした状態で使用されることになり、操作キー領域１６，１７，１８にあるすべての操作キー１５，１５，…には、それぞれ、この第２の状態を使用状態とするときの各操作に対応する文字３４が、本体１２の幅方向に沿って表示部１３に近い側が上側になるように記されている。なお、表示部１３のディスプレイ２０は、この第２の状態においては、本体１２に対し反対側が情報表示の上部側となるようにその表示方向が設定されており、第２の状態において、文字３４はこの情報表示の方向と一致する。ここで、第２の状態は、メールの作成および送信や、インターネットへの接続等を行う場合であり、これに対応する文字３４としてローマ字等が記されている。このとき、表示部１３の一の面部１３ａに設けられた操作キー２４，２４，…も露出状態にあって、これら操作キー２４，２４，…も使用可能となる。
【００２７】
そして、第２の状態において、ディスプレイ２０の情報表示の上部側と同側（図１における上側）に配置される本体１２の側面１２ｃには、図４に示すように、本体１２の一の面部１２ａの操作キー１５，１５，…および表示部１３の一の面部１３ａの操作キー２５，２５，…と同時操作される補助操作キー３６，３６が配置されている。ここでは、本体１２の側面１２ｃの長さ方向における両側に、同じ補助操作キー３６，３６がそれぞれ配置されている。そして、例えば、ディスプレイ２０を上側にした状態で左側の第２操作キー領域１７の操作キー１５を左手で操作する際に、本体１２を保持する右手で右側にある補助操作キー３６，３６を必要に応じて操作することになり、同様に、ディスプレイ２０を上側にした状態で右側の第１操作キー領域１６の操作キー１５を右手で操作する際に、本体１２を保持する左手で左側にある補助操作キー３６，３６を必要に応じて操作することになる。また、例えばディスプレイ２０を上側にした状態で表示部１３の操作キー２４を右手で操作する際に、本体１２を保持する左手で左側にある補助操作キー３６，３６を必要に応じて操作することになる。
【００２８】
ここで、連結部２９は、表示部１３と本体１２とを、上記第１の状態と第２の状態との間の範囲でのみ、スライド可能としている。
【００２９】
また、ディスプレイ２０が設けられた表示部１３との重量バランスをとるため本体１２にバッテリが設けられており、その結果、携帯型情報端末１１を本体１２において机上に置いたときに、表示部１３側が下がるように傾いてしまうのを防止している。
【００３０】
以上に述べた本実施形態の携帯型情報端末１１によれば、本体１２に対し表示部１３を連結させる連結部２９が、表示部１３を、本体１２に対し平行状態を維持しつつスライド可能に連結させている。このため、本体１２の操作キー１５，１５，…の数を増やしても、通常は本体１２の一の面部１２ａにあるすべての操作キー１５，１５，…を覆うように表示部１３を本体１２に対し重ね合わせる第１の状態とすることで、全体を確実にコンパクトにして携帯性を損なうことを確実に防止できる。一方、メールの作成および送信や、インターネットへの接続等を行う場合、必要に応じて表示部１３を本体１２に対しスライドさせてずらし、該表示部１３を一の面部１２ａにあるすべての操作キー１５，１５，…を露出させる第２の状態とすることで、操作キー１５，１５，…の数を増やすことができ、入力操作の操作性を向上させることができる。しかも、操作キー１５，１５，…を覆ったり露出させたりする表示部１３の正面側にディスプレイ２０が設けられるため、該ディスプレイ２０の大きさも確保できる。
【００３１】
したがって、ディスプレイ２０の大きさを確保し携帯性を損なうことを確実に防止した上で、必要に応じて操作キー１５，１５，…の数を増やすことができて操作性を向上させることができる。
【００３２】
加えて、本体１２の一の面部１２ａの全体を覆うように表示部１３を大きくするため、表示部１３にもより多くの操作キー２４，２４，…を設けることができ、その結果、入力操作の操作性をより一層向上させることができる。
【００３３】
加えて、第２の状態において、ディスプレイ２０の情報表示の上部側と同側に配置される本体１２の側面１２ｃに設けられた補助操作キー３６，３６を、それぞれ本体１２の一の面部１２ａの操作キー１５，１５，…および表示部１３の一の面部１３ａの操作キー２４，２４，…と同時操作するように構成しているため、操作キー１５，１５，…および操作キー２４，２４，…に、補助操作キー３６が同時操作される場合と同時操作されない場合の二通りの機能を持たせることができる。
【００３４】
したがって、さらに操作キー１５，１５，…および操作キー２４，２４，…の機能を増やすことができる。
【００３５】
加えて、本体１２にポインティングデバイス２１を設けるため、表示部１３のディスプレイ２０をより一層大きくできる。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の携帯型情報端末によれば、本体に対し表示部を連結させる連結部が、表示部を、本体に対し平行状態を維持しつつスライド可能に連結させるため、本体の操作キーの数を増やしても、例えば、通常は操作キーを覆うように表示部を本体に重ね合わせるようにすれば、全体をコンパクトにして携帯性を損なうことを防止でき、必要に応じて表示部を本体に対して平行状態を維持しつつスライドさせることで、操作キーを全て露出させるようにすれば、操作キーの数を増やして操作性を向上させることができる。
【００３７】
したがって、携帯性を損なうことなく、必要に応じて操作キーの数を増やすことができて操作性を向上させることができる。
【００３８】
また、本発明の携帯型情報端末によれば、本体の操作キーの数を増やしても、通常は前記一の面部にあるすべての操作キーを覆うように表示部を本体に対し重ね合わせる第１の状態とすることで、全体を確実にコンパクトにして携帯性を損なうことを確実に防止でき、必要に応じて表示部を本体に対しスライドさせ、該表示部を前記一の面部にあるすべての操作キーを露出させる第２の状態とすることで、操作キーの数を増やして操作性を向上させることができる。
【００３９】
したがって、携帯性を損なうことを確実に防止した上で、必要に応じて操作キーの数を増やすことができて操作性を向上させることができる。
【００４０】
さらに、本発明の携帯型情報端末によれば、ディスプレイの情報表示の上部側と同側に配置される本体の側面に設けられた補助操作キーを、一の面部の操作キーと同時操作するように構成しているため、一の面部の操作キーに、補助操作キーが同時操作される場合と同時操作されない場合の二通りの機能を持たせることができる。
【００４１】
したがって、さらに操作キーの機能を増やすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態の携帯型情報端末を示す正面図であって、第２の状態を示すもの。
【図２】  本発明の一実施形態の携帯型情報端末を示す正面図であって、第１の状態を示すもの。
【図３】  本発明の一実施形態の携帯型情報端末の連結部を示す断面図である。
【図４】  本発明の一実施形態の携帯型情報端末を示す上面図である。
【符号の説明】
１１  携帯型情報端末
１２  本体
１２ａ  一の面部
１２ｃ  側面
１３  表示部
１５  操作キー
２０  ディスプレイ
２９  連結部
３６  補助操作キー
【図１】
0003964607.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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