(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の紐状体を中空マンドレル内に供給してこの中空マンドレルの内周面に摺接させながら螺旋方向に円形リング状に湾曲させると共に先に円形リング状に湾曲した紐状体部分と次に円形リング状に湾曲する紐状体部分との対向端面を互いに接合させたのち、中空マンドレル内に配設している溶着具によって互いに接合した対向部分における内周面を接合端面に沿って連続螺旋状に溶着することにより接合端面間を分断可能に一体化した薄肉溶着部を形成し、この溶着によって順次長さ方向に一体的に連結した円形リング状紐状体部分からなる円筒形状のコアー部分を上記中空マンドレル内に配設した回転駆動手段によって螺旋方向に回転させながら中空マンドレルから長さ方向に送り出すことを特徴とする合成樹脂製コアーの製造方法。
【請求項２】
一端部に合成樹脂製紐状体を導入させる導入口を有し且つ導入した該紐状体を円形状の一端部内周面に接して円形リング状に湾曲させると共に湾曲した紐状体部分の一端面を押接させて先に円形リング状に湾曲した紐状体部分に接合させながら他端側に向かって螺旋方向に押し進める垂直な螺旋状押圧端面を設けている中空マンドレルと、この中空マンドレルの一端部内に配設されて上記先に円形リング状に湾曲した紐状体部分と次に円形リング状に湾曲した紐状体部分との接合部の内周面を螺旋方向に連続的に溶着して対向端面間が分断可能な薄肉溶着部を形成する溶着具と、この溶着によって順次螺旋巻き状に一体的に連結した円形リング状紐状体部分よりなる円筒形状のコアー部分を中空マンドレルの内周面に沿って他端側に向かって螺旋状に回転させながら移動させる回転駆動手段とから構成していることを特徴とする合成樹脂製コアーの製造装置。
【請求項３】
溶着具は、円形リング状に湾曲した紐状体部分の接合部における内周面に接して回転する加熱回転輪の外周面に上記接合部の内周面を連続螺旋状に溶着する円形外周縁部を設けていることを特徴とする請求項２に記載の合成樹脂製コアーの製造装置。
【請求項４】
回転駆動手段はそれぞれの軸心回りに同一方向に同一速度でもって自転する複数本の可撓性を有する回転索条体からなり、これらの回転索条体の一端部を、中空マンドレルの内周面に周方向に一定間隔毎に凹設され且つ一端から他端に向かって螺旋方向に傾斜している溝内にそれぞれ配設して、溝内から突出している一部の外周面を円筒形状のコアー部分の外周面に摺接させてコアー部分を回転させるように構成していることを特徴とする請求項２に記載の合成樹脂製コアーの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気ケーブル同士の接続部を弾性収縮チューブの弾性収縮力によって被着させる際に、この弾性収縮チューブを外径方向に拡張させた状態に支持する円筒形状の合成樹脂製コアーの製造方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気ケーブルの直線接続部を弾性収縮チューブによってシールする際に、弾性収縮チューブは電気ケーブルよりも小径であるため、まず、該弾性収縮チューブを電気ケーブルよりも大径の円筒形状のコアーの外周面に被せて拡張させた状態に保持し、コアー内に電気ケーブルの直線接続部を配設したのち、コアーを除去することによって弾性収縮チューブを電気ケーブルの直線接続部に圧着、被覆させて防水、防塵保護することが行われている。
【０００３】
弾性収縮チューブを拡張状態に保持する上記のような円筒形状のコアーとしては、従来から、ポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂製紐状体を螺旋巻して隣接するリング状の紐状体部分の接合部における外周面を螺旋方向に一定間隔毎に溶着してなる構造のものや、内周面に全長に亘って複数条の突条を設けてなる合成樹脂製筒状体を押出成形によって製造し、この筒状体の外周面から内周面の突条に達する深さでもって螺旋状に切り込むことにより、隣接するリング状の紐状部分が上記突条によってのみ、連結してなる円筒形状のコアー等が知られている。
【０００４】
そして、いずれのコアーにおいても、一端側の紐状部分を引っ張ることによって前者においては溶着部を、後者においては突条部を分断させながらリング状紐状部分を順次引き出して除去し、コアーの外周面に拡張状態で支持されている弾性収縮チューブをその紐状部分の除去によって弾性収縮させてコアーに挿入している電気ケーブルの接続部を圧着、シールするように構成している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者のコアーにおいては、外周面に溶着による突起が形成されているため、薄肉の弾性収縮チューブをその外周面に圧着させて拡張状態で支持した場合、突起によって弾性収縮チューブが破れたり、小孔があけられて防水、防塵処理が不十分となる問題点がある。このような弾性収縮チューブの破損等はコアーを除去する際においても、溶着による突起が弾性収縮チューブの内面に引っ掛かって生じることになる。
【０００６】
一方、後者のコアーにおいては、リング状の紐状体部分同士を連結している突条部が内周面に設けられているため上記のような問題点が生じないが、押出成形によって得られた筒状体を螺旋状に切り込む際に、その切り込み深さが浅いと、隣接するリング条の紐条体部分を連結している突条部の厚みが厚くなってリング条の紐条体部分を互い分離させることが困難となり、従って、突条部に対する切り込み深さの設定が極めて難しいという問題点がある。その上、隣接するリング条の紐条体部分を分離させる時に、突条部が延びて容易に分離させることができず、電気ケーブルの直線接続部を弾性収縮チューブによってシールする作業が円滑に行えず、作業能率が低下するという問題点があった。
【０００７】
上記のような問題点は、前者のコアーにおいてその内周面に隣接するリング条の紐条体部分を連結する溶着部を設ければ解消することができるが、合成樹脂製紐状体を互いに分離可能に結合させながら螺旋巻きし、且つ、その内周側で溶着することが困難であった。
【０００８】
このため、本願出願人等は、特願2000-255603 に記載した構造を有する合成樹脂製コアーを開発した。即ち、このコアーは、図15に示すように合成樹脂製の紐状体51を先に円形リング状に湾曲した紐状体部分51a とこの紐状体部分51a に後続して円形リング状に湾曲した紐状部分51a との対向端面を接合させた状態で中空マンドレル（図示せず）の内周面に接して連続螺旋巻きすることにより円筒形状に形成されていると共に、隣接する円形リング状の紐状部分51a 、51a の接合部分における内周面を中空マンドレルの一端部内に配設した加熱回転輪61の外周面に突設している複数個の突起62によって螺旋方向に一定間隔毎に溶着52した構造としている。
【０００９】
この合成樹脂製コアーによれば、製造時に円形リング状の紐状体部分51a 、51a の対向端面の接合部内周面を加熱回転輪61によって容易に溶着させることができるが、溶着時に加熱回転輪61の突起62が紐状体部分51a 、51a の接合部の内周面に押圧すると、その接合部に突起62の断面形状に応じた矩形状の溶着部52が形成されると共に、この溶着部52の四方の樹脂部が盛り上がって、紐状体部分同士の接合端面に平行な肉盛り部52a と接合端面に直交する肉盛り部52b が形成されることになる。
【００１０】
従って、使用時に溶着部52を断続的に分断させながらコアーの円形リング状紐状体部分51a を順次、解きほぐしていく際に、紐状体部分同士の接合端面に直交する上記肉盛り部52b に達するとこの肉盛り部52b が分断に対して抵抗するために一定の引張力でもって円滑な解きほぐしが行えなくなるばかりでなく、該肉盛り部52b を分断させる際の瞬間的な強い引張力によってその一部が分断面から樹脂粉粒体として欠落し、弾性収縮チューブの内面に付着してこの弾性収縮チューブを損傷させる虞れがあった。
【００１１】
本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、弾性収縮チューブを損傷させることなく一定の小さな引張力でもって円滑且つ連続的に解きほぐして電気ケーブルに被着させることができる合成樹脂製コアーを能率よく且つ正確に製造することができる方法、及び、その方法の実施に使用する装置を提供するにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、合成樹脂製コアーの製造方法であって、合成樹脂製の紐状体を中空マンドレル内に供給してこの中空マンドレルの内周面に摺接させながら螺旋方向に円形リング状に湾曲させると共に先に円形リング状に湾曲した紐状体部分と次に円形リング状に湾曲する紐状体部分との対向端面を互いに接合させたのち、中空マンドレル内に配設している溶着具によって互いに接合した対向部分における内周面を接合端面に沿って連続螺旋状に溶着することにより接合端面間を分断可能に一体化した薄肉溶着部を形成し、この溶着によって順次長さ方向に一体的に連結した円形リング状紐状体部分からなる円筒形状のコアー部分を上記中空マンドレル内に配設した回転駆動手段によって螺旋方向に回転させながら中空マンドレルから長さ方向に送り出すことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２に係る発明は、上記合成樹脂製コアーの製造方法を実施するための装置であって、一端部に合成樹脂製紐状体を導入させる導入口を有し且つ導入した該紐状体を円形状の一端部内周面に接して円形リング状に湾曲させると共に湾曲した紐状体部分の一端面を押接させて先に円形リング状に湾曲した紐状体部分に接合させながら他端側に向かって螺旋方向に押し進める垂直な螺旋状押圧端面を設けている中空マンドレルと、この中空マンドレルの一端部内に配設されて上記先に円形リング状に湾曲した紐状体部分と次に円形リング状に湾曲した紐状体部分との接合部の内周面を螺旋方向に連続的に溶着して対向端面間が分断可能な薄肉溶着部を形成する溶着具と、この溶着によって順次螺旋巻き状に一体的に連結した円形リング状紐状体部分よりなる円筒形状のコアー部分を中空マンドレルの内周面に沿って他端側に向かって螺旋状に回転させながら移動させる回転駆動手段とから構成している。
【００１４】
この合成樹脂製コアーの製造装置において、請求項３に係る発明は、上記溶着具を、円形リング状に湾曲した紐状体部分の接合部における内周面に接して回転する加熱回転輪の外周面に上記接合部の内周面を連続螺旋状に溶着する円形外周縁部を設けた構造としていることを特徴とする。
【００１５】
さらに、請求項４に係る発明は、上記回転駆動手段を、それぞれの軸心回りに同一方向に同一速度でもって自転する複数本の可撓性を有する回転索条体から構成していると共に、これらの回転索条体の一端部を、中空マンドレルの内周面に周方向に一定間隔毎に凹設され且つ一端から他端に向かって螺旋方向に傾斜している溝内にそれぞれ配設して、溝内から突出している一部の外周面を円筒形状のコアー部分の外周面に摺接させてコアー部分を回転させるように構成している。
【００１６】
【作用】
弾性収縮チューブを拡張させた状態に保持する合成樹脂製コアーは、合成樹脂製の紐状体を円形リング状に湾曲させながら螺旋巻きして円筒形状に形成され、且つ、隣接する円形リング状の紐状体部分は内周面側において接合部分を薄肉溶着部によって溶着されているから、外周面には溶着による突起が形成されておらず、従って、弾性収縮チューブを破損や損傷させる虞れはない。
【００１７】
このコアー内に電気ケーブルの直線接続部を挿入し、コアーの円形リング状紐状体部分を端部側から解いていくと、円形リング状の紐状体部分の接合部間を連結している溶着部は薄肉であって螺旋方向に連続して設けられているため、溶着部を小さな一定の引張力で引張るだけで軽快に且つ部分的な欠損などを生じさせることなく全長に亘って連続的に分断させることができる。紐状体部分を除去していくと、弾性収縮チューブはその端部側から収縮して電気ケーブルに圧着し、コアーが完全に解体、除去されると、電気ケーブルの接続部における外周面に全面的に圧着してシールした状態となる。
【００１８】
なお、上記コアーの除去作業は、予め、弾性収縮チューブの他端側から露出しているコアーの他端部の円形リング状紐状体部分を解いてコアーの内部を通じて一端側に引き出しておき、この引き出した紐状体部分を引っ張って、他端側の円形リング状紐状体部分を順次、互いに固着している溶着部をその引張力によって分断しながら解いていくものである。
【００１９】
上記コアーとして、隣接する円形リング状の紐状体部分における接合端面同士を上向き係止突条と下向き係止突条とで係止させた構造としておくことにより、コアーを形成している円形リング状の紐状体部分がコアーの長さ方向及び周方向に同一形状でもって順次正確に連結し、隣接する円形リング状紐状体部分の外周面が面一状態に連続して、全長に亘って均一な支持力を発揮し、且つ、弾性収縮チューブを全面的に均一な圧着力でもって圧着させることができる。
【００２０】
さらに、コアーを構成している円形リング状紐状体部分を解いていく場合、先に解かれる円形リング状紐状体部分の一端面側に上向き係止突条を配し、この上向き係止突条に次に解かれる下向き係止突条を係合させた状態にしておくことによって、円形リング条紐状部分を順次コアー内に向かって引き込むと、上向き係止突条が下向き係止突条から容易に且つ自動的に外れながらコアーが円滑に解体される。
【００２１】
このような弾性収縮チューブの支持用合成樹脂製コアーを得るには、請求項１、２に記載したように、中空マンドレルの一端部において、該中空マンドレルの接線方向に開口している導入口に合成樹脂製紐状体を送給すると、この紐状体の互いに平行な両端面（長さ方向の側端面）のうち、中空マンドレルの一端部側に面した端面が、中空マンドレルの一端部に配設した螺旋状に傾斜している垂直な押圧端面に接して他端側に向かって螺旋巻き方向に押し進められながら中空マンドレルの円形状に形成されている一端部内周面によって円形リング状に湾曲させられ、上記螺旋状に傾斜した垂直な押圧端面に沿って一周した時に紐状体の幅に相当するピッチだけ他端側に向かって螺旋状に移動すると共に、その他端面（長さ方向の他側端面）が先に螺旋方向に円形リング状に形成された紐状体部分の一端面に接合する。
【００２２】
この時、紐状体の一端面側に上向き係止突条を、他端面側に下向き係止突条を設けておくことによって先に螺旋状に一回りした紐状体部分の上向き係止突条に次に導入される紐状体部分の下向き係止突条が係合し、隣接する円形リング状紐状体部分がこれらの上下係止突条によって螺旋方向に連続的に連結して内外周面がそれぞれ長さ方向に面一状に連接したコアーを形成していく。さらに、隣接する円形リング状紐状体部分の接合部における内周面が中空マンドレルの一端部内に配設している溶着具によって一定幅でもって螺旋方向に連続的に溶着され、隣接する円形リング状紐状体部分同士を一体に連結した螺旋帯状の薄肉溶着部が形成される。
【００２３】
中空マンドレルの一端部内での上記円形リング状紐状体の形成は、導入口から合成樹脂製紐状体を送り込んでその長さ方向の押し込み力により中空マンドレルの一端部内周面に接して円形状に湾曲させられると共に、上記螺旋状に傾斜した垂直な押圧端面によって他端部側に押し進められる。そして、上記溶着によって順次長さ方向に一体的に連結した円形リング状紐状体部分よりなる円筒形状のコアー部分は、中空マンドレル内に配設した回転駆動手段によって螺旋方向に回転させながら中空マンドレルから長さ方向に送り出されて長尺のコアーを形成していくものである。なお、上記回転駆動手段としては、中空マンドレル内で形成されるコアー部分の外周面複数個所に接して回転する複数本の回転索条体を使用することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の具体的な実施の形態を図面について説明すると、図１、図２において、合成樹脂製コアーＡは、ポリプロピレン、ポリエチレン又はポリ塩化ビニルのような比較的硬質で適度な強度を有し、且つ可撓性を有する合成樹脂製の紐状体１を連続螺旋状に湾曲成形することによって所定の内径と外径に形成された一定厚みを有する円筒形状に形成されている。
【００２５】
詳しくは、紐状体１を一定長さ毎に、螺旋方向に円形リング状に湾曲した紐状体部分1aに形成してこの円形リング状紐状体部分1aを順次、隣接する紐状体部分1a、1aの対向端面を分離可能に接合、連結してなる構造を有し、且つ、その接合部分における内周面に紐状体部分1a、1a同士の接合端面を中央にして小幅で一定幅の薄肉溶着部２が接合部に沿って同一螺旋方向に連続的に形成されていて、この薄肉溶着部２の幅方向の中央部、即ち、円形リング状の紐状体部分1a、1aの接合端面の内周側隅角部間を一体化させた極細紐状の薄肉溶着部分2aによって円形リング状の紐状体部分1aがコアー１の端部側から解きほぐされるのを防止してコアー１が円筒形状を維持するように構成している。図中、2b、2bは薄肉溶着部２の形成時に、合成樹脂の溶融によって該薄肉溶着部２の両側に盛り上がった樹脂の突条部で、円形リング状の紐状体部分1a、1a同士の接合端面の内面両側に互いに平行にして連続螺旋状に形成されてあり、これらの突条部2a、2a間に上記薄肉溶着部２が連続螺旋状に形成されている。
【００２６】
この合成樹脂製コアーＡの長さは図１、図３に示すように、弾性収縮チューブＢよりも長く形成されてあり、その外周面に弾性収縮チューブＢを外径方向に拡張させて支持した形態においては、コアーＡの両端部が弾性収縮チューブＢの両端から外部に突出している。さらに、弾性収縮チューブＢを完全に収縮した時の該弾性収縮チューブＢの内径は被覆すべき電気ケーブルＣの外径よりも小径となり、電気ケーブルＣの接続部C1の外周面をその収縮力によって圧着するように形成している一方、上記合成樹脂製コアーＡの内径は電気ケーブルＣの外径よりも充分に大きく、この合成樹脂製コアーＡの内周面と電気ケーブルＣの外周面間に比較的広い空隙部Ｄが形成されるように構成している。
【００２７】
コアーＡを構成している上記合成樹脂製紐状体１は、図２に示すように断面が偏平な横長矩形状に形成されてあり、その長さ方向に沿った互いに平行な両端面（両側端面）において、一端面の下半部に断面Ｌ字状の上向き係止突条３が全長に亘って連続的に突設してあり、他端面の上半部に断面逆Ｌ字状の下向き係止突条４が同じく全長に亘って連続的に突設している。詳しくは、上向き係止突条３は紐状体１の下半部から紐状体１の幅を延長する方向に一定幅、突出している水平突片部3aと、この水平突片部3aの突出端から上方に向かって突設している一定高さの垂直突片部3bとからなり、この垂直突片部3bと紐状体１の一端面との間に上向きに開口した小幅の係止溝3cを形成している。
【００２８】
同様に、下向き係止突条４は紐状体１の他端面における上半部から紐状体１の幅を延長する方向に一定幅、突出している水平突片部4aと、この水平突片部4aの突出端から下方に向かって突設している一定高さの垂直突片部4bとからなり、この垂直突片部4bと紐状体１の他端面との間に下向きに開口した小幅の係止溝4cを形成している。
【００２９】
そして、コアーＡを構成する上記螺旋状に湾曲した隣接する円形リング状の紐状体部分1a、1aの対向端面における接合部は、一方の円形リング状紐状体部分1aに突設している上向き係止突条３に他方の円形リング状紐状体部分1aに突設している下向き係止突条４を係合させることによって互いに連結してあり、この連結によってコアーＡは形崩れすることがなく且つ薄肉溶着部２を引っ張りや径方向の圧潰力によって不測に分断させることのない円筒形状の形態を保持しているものである。なお、紐状体１を円形リング状の紐状体部分1aに湾曲させた状態においては、上記上向き係止突条３は外向き係止突条となり、下向き係止突条４は内向き係止突条となっており、外向き係止突条３の垂直突片部3bが内向き係止突条４の係止溝4cに内向き係止突条４の垂直突片部4bが外向き係止突条３の係止溝3cに、嵌入、係止している。
【００３０】
次に、このように構成した合成樹脂製コアーＡの使用態様について説明すると、まず、図１に示すようにこのコアーＡの外周面に弾性収縮チューブＢを拡張させた状態で圧着させて該コアーＡにより弾性収縮チューブＢを拡張状態で支持させておく。なお、コアーＡは弾性収縮チューブＢの長さよりも長い寸法を有しており、その両端部を所定長さだけ弾性収縮チューブＢから突出させておく。
【００３１】
この弾性収縮チューブＢに接続すべき一方の電気ケーブルＣを挿通すると共にこの電気ケーブルＣと他方の電気ケーブルＣとの電線被覆層C2、C2の端部の剥離により露出させた導電線同士を接続し、この接続部C1を図３に示すように、コアーＡの中央内部に位置させる。さらに、コアーＡはその一端部側においては、最端側の円形リング状紐状体部分1aの下向き（内向き）係止突条４がこの円形リング状紐状体部分1aと隣接した円形リング状紐状体部分1aの上向き（外向き）係止突条３に係止している一方、他端部側においては、最端側の円形リング状紐状体部分1aの上向き（外向き）係止突条３がこの円形リング状紐状体部分1aと隣接した円形リング状紐状体部分1aの下向き（内向き）係止突条４に係止している状態となっている。
【００３２】
従って、コアーＡの他端部側においては、隣接した円形リング状紐状体部分1a、1aを順次、互いに係合した係止突条３、４を外しながら且つ薄肉溶着部２を順次分断させながらコアーＡの中空内部に向かって解きほぐすことができができる構造となっており、この他端部における円形リング状紐状体部分1aを予め、数リング分だけ解いてコアーＡの中空内を一端側に直線状に引き込み、その先端部をコアーＡの一端から外部に突出させた状態にしている。
【００３３】
この状態にしてコアーＡの中空内を通じて外部に突出した上記紐状体部分の先端部を引っ張ると、図４に示すように、コアーＡの他端部側から円形リング状紐状体部分1aが、順次、その上向き（外向き）係止突条３を次の円形リング状紐状体部分1aの下向き（内向き）係止突条４から離脱させながら且つ薄肉溶着部２を剪断状態に分断させながら順次、解きほぐされ、コアーＡの他端側に引き出される。この際、薄肉溶着部２は紐状体部分1a、1a間の接合部の内周面を薄い一定の厚みでもって接合部の全長に亘って螺旋方向に連続し且つその幅方向の中央部の極細紐状の薄肉溶着部分2aによって円形リング状紐状体部分1a、1a間を一体に連結しているため、紐状体部分1aの先端部を小さな一定の引張力でもって引っ張ることにより、薄肉溶着部２の極細紐状の薄肉溶着部分2aを全長に亘って容易に且つ均一に分断させることができる。
【００３４】
こうして、コアーＡがその他端から一端に向かって円形リング状紐状体部分1aを順次、解かれると、コアーＡに支持されていた弾性収縮チューブＢが円形リング状紐状体部分1aの解除に従ってその弾性収縮力により、まず、図４に示すようにその他端部を他方の電気ケーブルＣの絶縁被覆層C2上に圧着させたのち、中央部をケーブル同士の接続部C1上に圧着させ、コアーＡが完全に撤去された時に一端部に至る全長を図５に示すように一方の電気ケーブルＣの絶縁被覆層C2上にまで圧着させて電気ケーブルＣ、Ｃの接続部C1を防水、防塵状態にシールするものである。
【００３５】
次に、上記合成樹脂製コアーＡの製造装置とその製造方法について説明する。製造装置は図６〜図９に示すように、一端部に上記合成樹脂紐状体１を導入させる導入口13（図９に示す）を有し、且つ、導入した該紐状体１を一端部内周面で円形リング状に湾曲させると共に湾曲した紐状体部分1aの一端面（一側端面）を他端側に向かって押圧して先行する円形リング状紐状体部分1aと後続する円形リング状紐状体部分1aとの対向端面（対向側端面）を互いに接合させながら他端側に向かって螺旋方向に押し進める垂直な螺旋状押圧端面12a を有するリング部材11を備えた中空マンドレル10と、この中空マンドレル10の一端部内に配設されて上記先に円形リング状に湾曲した紐状体部分1aと次に円形リング状に湾曲した紐状体部分1aと接合部の内周面を連続螺旋状に溶着する溶着具20（図７に示す）と、この溶着具20による溶着２によって順次螺旋方向に一体的に連結した円形リング状紐状体部分よりなる円筒形状のコアー部分を中空マンドレル10の内周面に沿って他端側に向かって螺旋状に回転させながら移動させる回転駆動手段30とから構成している。
【００３６】
中空マンドレル10の一端部に設けている上記リング部材11は、その内径を中空マンドレル10の内径よりも僅かに小径に形成し且つ中空マンドレル10と同一中心線上に配して該中空マンドレル10の一端面にその対向端面を当接させた状態で固着している外側リング部材11A と、この外側リング部材11A の一端部内周面に嵌着させている内側リング部材11B とからなる。
【００３７】
この内側リング部材11B は、外側リング部材11A の一端面に当接させた状態で固着したフランジ部11b1に外側リング部材11A の一端部内に挿嵌したリング部11b2を突設してなり、このリング部11b2の外周面を紐状体１の厚みに相当する深さでもって断面Ｌ字状に切り欠くと共にその切欠によって形成された垂直な一端面を、後述する導入口13から導入された紐状体１が上周端から湾曲しながら一周する間に該紐状体１の幅に相当する距離だけこの円形状に湾曲した紐状体部分1aを他端側に押し進めるように螺旋状に傾斜した押圧端面12a に形成している。
【００３８】
さらに、断面Ｌ字状に切欠かれた上記内側リング部材11B のリング部11の外周面と外側リング部材11A の内周面とで該外側リング部材11A の他端側に向かって開口した円環状空間部12を形成していると共に内側リング部材11B の上周部にリング部11b2の外周面に対して外側方から接線方向に円環状空間部12の上端部に連通した紐状体１の導入口13を形成してあり、この導入口13の一端側の垂直な壁を上記螺旋状に傾斜した垂直な押圧端面12a の上周端に連設させている。そして、このリング部材11を備えている上記中空マンドレル10は機台５上に水平状態にして設置、固定されている。
【００３９】
一方、円筒形状の中空マンドレル10の内周面には図12に示すように、周方向に一定間隔毎に該中空マンドレル10の一端から他端に向かって僅かに螺旋方向に傾斜している断面Ｃ字状の傾斜溝14、14・・・が凹設されている。この傾斜溝14の中空マンドレル10の軸心方向に対する周方向の傾斜角度は、中空マンドレル10の軸心方向に対する上記螺旋状に傾斜した垂直な押圧端面12a の傾斜角度に等しく形成されている。即ち、この押圧端面12a に対して各傾斜溝14が直角方向に向けられている。
【００４０】
なお、中空マンドレル10を１本の円筒体より形成しておいてもよいが、その内周面に上記のように一端から他端に向かって螺旋方向に傾斜した傾斜溝14を穿設することは技術的に困難であるため、図11、図12に示すように、一定厚みの円環状部材10A にこの部材の内周面に一部を開口させた断面Ｃ字状の孔14a を周方向に一定間隔毎に且つ円環状部材10A の前後両端面に亘って中空マンドレル10の軸心方向に平行に設け、この円環状部材10A を複数枚、直列状に重ね合わせ且つ順次、周方向に僅かにずらした状態で一体に固定することにより、一連の孔14a で上記傾斜溝14を形成している。
【００４１】
そして、各傾斜溝14内には金属線をコイル状に巻回することによって形成された可撓性を有する索条体31の一端部をその周面の一部が傾斜溝14から中空マンドレル10内に突出させた状態にして傾斜溝14内で回転可能に配設している。なお、傾斜溝14から突出している上記索条体31の一部の突出寸法は、中空マンドレル10の内周面からこの内周面よりも僅かに小径の上記外側リング部材11A の内周面に達する寸法であり、従って、外側リング部材11A の内周面に沿って中空マンドレル10側に送り出される円形リング状紐状体部分1aの外周面に上記索条体31の突出部の外周面を摺接させて一連に連続した円形リング状紐状体部分1aからなるコアー部分を螺旋方向に回転させながら中空マンドレル10の他端に向かって移動させるように構成している。
【００４２】
各索条体31は図７に示すように、中空マンドレル10から引き出されて外方に拡げられ、中空マンドレル10と対向して機台５上に設置している索条体回転駆動機構40によって同一方向に一斉に回転駆動させられるように構成している。この索条体回転駆動機構40は、各索条体31の端部に中心部を固着させた歯車をモータ駆動により噛合歯車を介して同時に同一方向に回転させる公知の手段を採用している。
【００４３】
また、中空マンドレル10の一端部内に配設されている溶着具20は図11、図12に示すように外周面に小幅の円形外周縁部21a を突設してなる加熱回転輪21と、この加熱回転輪21を先端部に回転自在に支持している筒軸23と、この筒軸23内を通じて回転輪21を加熱するヒータ（図示せず）とからなり、加熱回転輪21の回転方向を中空マンドレル10の上記リング部材11に設けているガイド溝12によって成形された互いに接合する円形リング状紐状体部分1a、1aの接合部の螺旋移動方向に向け且つその円形外周縁部21a を接合部の内周面に摺接させて円形リング状紐状体部分1aの螺旋方向への回転による摩擦力で加熱回転輪21を回転させながら、先行する円形リング状紐状体部分1aと後続する円形リング状紐状体部分1aとの接合部の内周面を連続的に該接合部の長さ方向に溶着２するように構成している。
【００４４】
６は中空マンドレル10のリング部材11の外側方において、機台５上に設置された紐状体供給装置で、上下一対のロール6a、6bによって紐状体１を挟みながらその回転力によって紐状体１をリング部材11の上記導入口内に連続的に且つ強制的に送り込むものであり、その送り込み力によって紐状体１を上述したように外側リング部材11A の内周面に接して湾曲させると共に湾曲した円形リング状紐状体部分1aを内側リング部材11B の上記螺旋状に傾斜した垂直な押圧端面12a によって回転駆動手段30側（他端側）に向かって押し進めるようにしている。
【００４５】
このように構成した製造装置によって上記コアーＡを製造するには、供給装置６から導入口13内に上記断面横長矩形状の合成樹脂製紐状体１を供給すると、該紐状体１は上向き係止突条３を突設している一端面（一側端面）を導入口13の一側壁に摺接させながらこの一側壁に連続しているリング部材11内の円環状空間部12の一端部における上記螺旋状に傾斜した垂直な押圧端面12a の傾斜始端部（上端部）に接して円環状空間部12内に送り込まれ、その送り込み力によって外側リング部材11A の内周面に接して円形リング状に湾曲させられる。
【００４６】
この時、紐状体１が上記螺旋状に傾斜した垂直な押圧端面12a によって円環状空間部12内を外側リング部材11A の他端側に押し進められ、この状態で上記押圧端面12a を一回りすることによって円形リング状に形成された紐状体部分1aが押圧端面12a から紐状体１の幅に略等しい距離を存した他端側の上周端に達した時に、その一端面から突設している上向き係止突条３が上記導入通路13を通じて連続して供給されてくる紐状体１の他端面に突設している下向き係止突条４に係合させることになる。
【００４７】
こうして、先行する円形リング状紐状体部分1aに後続する円形リング状紐状体部分1aとが互いに係止突条３、４によって係合、連結したのち、これらの円形リング状紐状体部分1a、1aの接合部の内周面は、該内周面との摺接力によって回転する加熱回転輪21の円形外周縁部21a によって該接合部に沿った螺旋方向に連続的に溶着される。
【００４８】
具体的には、加熱回転枠21の円形外周縁部21a の外周面が互いに接合した円形リング状紐状体部分1a、1aの接合部の内周面にその幅方向の中央部を位置させた状態で押接して該接合部に円形外周縁部21a の幅に等しい幅の薄肉溶着部２を連続的に形成される。この際、円形リング状の紐状体部分1a、1aの接合端面においては、その互いに対向した内周側隅角部が溶融して図２に示すように極細で薄肉の紐状溶着部2aとなり、この紐状溶着部2aによって円形リング状紐状体部分1a、1a同士が分断可能に一体的に接続、連結した構造となる。また、上記薄肉溶着部２の両側方には紐状体部分1a、1aの接合部内周面の溶融によって合成樹脂が盛り上がった互いに平行な突条部2b、2bが接合端面を中央にしてその両側方に連続螺旋状に形成される。
【００４９】
このように、ガイド溝12上に沿って先に円形リング状に湾曲させられた紐状体部分1aと次に供給されている紐状体部分1aとを互いにその係止突条３、４を係合させながら順次、図13に示すように円形リング状に湾曲させられたのち、その接合部の内周面を加熱回転輪21の円形外周縁部21a によって連続螺旋状に溶着２されて紐状体部分1a、1aの接合対向面の内周部が一体的に連結し、この円形リング状紐状体部分1a、1aが次々と螺旋状に連続してコアーＡを形成しながら外側リング部材11A の他端部内周面にその外周面を摺接させて螺旋方向に回転しながら他端側に向かって移動する。
【００５０】
さらに、中空マンドレル10内に導入されたコアー部分は、その外周面に接して回転する複数条の索条体31によって螺旋方向に回転させられながら中空マンドレル10の他端から該中空マンドレル10の延長方向に送り出されて長尺のコアーＡを形成していく。こうして、製造された長尺のコアーＡは所定長さ毎に切断されて弾性収縮チューブＢの支持用合成樹脂製コアーとされるものである。
【００５１】
なお、以上の実施の形態においては、中空マンドレル10内で形成されるコアーＡの回転駆動手段30として該コアーＡの外周面に接して回転する複数条の回転索条体31を採用しているが、中空マンドレル10のリング部材11の一端部側から複数個の回転ローラを挿入してその回転ローラを中空マンドレル10内で形成されるコアーＡの内周面に接して回転させるようにしてもよく、また、隣接する円形リング状紐状体部分1a、1aの接合部内周面を溶着する溶着具20としては、超音波溶接を使用してもよい。
【００５２】
さらに、隣接する円形リング状紐状体部分1a、1a同士の係合構造としては、断面Ｌ字状の上向き係止突条３と、断面逆Ｌ字状の下向き係止突条４とによって形成しているが、図14（イ）に示すように互いに接合する傾斜端面3A、4Aによって形成しておいてもよく、同図（ロ）、（ハ）、（ニ）に示すように、互いに係合する鋸歯状突起、或いは凹凸円弧部を有する傾斜端面3B、4Bに形成しておいてもよい。また、円形リング状紐状体部分1a、1a同士は、上述したようにその接合部の内周面を小間隔毎に溶着２されて円筒形状のコアーＡの形態を維持することができるので、同図（ホ）に示すように、垂直な端面3C、4Cに形成しておいてもよい。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように本発明の弾性収縮チューブの支持用合成樹脂コアーの製造方法及び製造装置は、請求項１、２に記載したように、中空マンドレルの一端部に設けている導入口から合成樹脂製紐状体を中空マンドレル内に供給することによって、該紐状体部分を中空マンドレルの内周面に摺接させながら周方向に移動させて正確に円形リング状に湾曲させることができると共に、その紐状体の一端面を中空マンドレルの一端部内に形成している螺旋状に傾斜した垂直な押圧端面に摺接させながら他端側に向かって周方向に移動させるので、この押圧端面に沿って一周した時に紐状体の幅に相当するピッチだけ他端側に向かって螺旋状に移動させられて、次に連続して導入される紐状体部分の他端面を先に一周した紐状体部分の一側面に確実に接合させながら、円筒形状のコアーを精度よく形成することができる。
【００５４】
この時、紐状体の一端面側に上向き係止突条を、他端面側に下向き係止突条を設けておくことによって先に螺旋状に一回りした紐状体部分の上向き係止突条に次に導入される紐状体部分の下向き係止突条が確実に係合し、隣接する円形リング状がこれらの上下係止突条によって一体に連結して内外周面がそれぞれ長さ方向に面一状に連接したコアーを形成することができ、さらに、中空マンドレルの一端部内に溶着具を配設しているので、この溶着具の円形外周縁部によって隣接する円形リング状紐状体部分の接合部における内周面を螺旋方向に連続的に溶着して円形紐状体部分の接合端面の内周部に該接合端面同士を一体化させた極薄の均一な厚みの薄肉溶着部分を正確に形成することができ、内周面側のみで隣接する円形リング状紐状体部分を分離可能に連結してなるコアーを能率よく製造することができる。
【００５５】
その上、円形リング状の紐状体部分が順次連結してなる円筒形状のコアー部分は、中空マンドレル内に配設した回転駆動手段によって螺旋方向に回転させられるので、連続的に製造されるコアーを一定の速度でもって中空マンドレル内から円滑に長さ方向に引き出しながら、長尺のコアーを能率よく製造し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  弾性収縮チューブを被せている合成樹脂製コアーの斜視図、
【図２】  合成樹脂製コアーの一部拡大断面図、
【図３】  電気ケーブルの接続部を挿入している状態の一部切欠斜視図、
【図４】  電気ケーブルの接続部に弾性収縮チューブを被着させている状態の斜視図、
【図５】  電気ケーブルの接続部を弾性収縮チューブで被着した状態の斜視図、
【図６】  合成樹脂製コアーの製造装置の簡略縦断側面図、
【図７】  その一部切欠縦断側面図、
【図８】  リング部材の簡略縦断側面図、
【図９】  その簡略縦断正面図、
【図１０】  装置全体の簡略正面図、
【図１１】  円形リング状紐状体部分を形成している状態の縦断側面図、
【図１２】  その正面図、
【図１３】  その簡略斜視図、
【図１４】  円形リング状紐状体部分の係合構造を示す断面図、
【図１５】  円形リング状紐状体部分の内周面を断続的に溶着した状態を示す斜視図。
【符号の説明】
Ａ  合成樹脂製コアー
Ｂ  弾性収縮チューブ
Ｃ  電気ケーブル
C1  接続部
１  合成樹脂製紐状体
1a  円形リング状紐状体部分
２  薄肉溶着部
2a  極細紐状の薄肉溶着部分
３  上向き係止突条
４  下向き係止突条
10  中空マンドレル
11  リング部材
12  ガイド溝
20  溶着具
22  円形外周縁部
30  回転駆動手段
31  索条体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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