(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鈍角で交わる第１及び第２の操作基準面を有する箱状のデバイス本体と、前記第１の操作基準面と前記第２の操作基準面との境界部に設けられた移動検出機構と、前記デバイス本体の上面に設けられた回転検出機構と、前記第１の操作基準面に設けられ前記デバイス本体が前記第１の操作基準面側に傾斜されたことを検出する第１の操作面検出スイッチと、前記第２の操作基準面に設けられ前記デバイス本体が前記第２の操作基準面側に傾斜されたことを検出する第２の操作面検出スイッチと、前記移動検出機構及び前記回転検出機構の出力信号を外部機器に伝達する情報伝達コードとを備えたことを特徴とする位置情報入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、いわゆるマウス型の位置情報入力装置に係り、特に、表示装置に表示された画像を三次元方向に動かすための信号を出力可能な位置情報入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータの表示装置に表示された画像を、画面上で移動又は回転させるためには、コンピュータに画像の移動方向（回転方向）と移動量（回転量）とを指示するための信号を入力する必要があり、従来より、これらの信号の入力手段としては、多くの場合、マウス型の位置情報入力装置が用いられている。
【０００３】
図９乃至図１５に、従来より知られているこの種の位置情報入力装置の一例として、特開平５−２７９００号公報に記載されたものを示す。図９は従来例に係る位置情報入力装置の底面側から見た斜視図、図１０は従来例に係る位置情報入力装置の上面側から見た斜視図、図１１は従来例に係る位置情報入力装置の使用状態の側面図、図１２乃至図１５は従来例に係る位置情報入力装置の操作内容と表示装置に表示された画像の動作との関係を示す説明図である。
【０００４】
図９乃至図１１から明らかなように、従来例に係る位置情報入力装置は、デバイス本体１００と、当該デバイス本体１００の底面１０１に備えられた２個の移動量検出機構１２０，１３０と、前記デバイス本体１００の上面１０２に備えられた２個のクリック動作検出機構１４０，１５０と、前記デバイス本体１００の底面１０１に突設された２個を１組とする４組の移動摩擦軽減用突部１６１〜１６４と、デバイス本体１００の前面（クリック動作検出機構１４０，１５０の設定部側）より引き出された情報伝達用コード１７０とから構成されている。
【０００５】
移動摩擦軽減用突部１６１，１６４は、底面１０１の四隅部に設けられ、移動摩擦軽減用突部１６２，１６３は、移動量検出機構１２０，１３０の設定部の中間部に設けられる。中間部に配置された２組の移動摩擦軽減用突部１６２，１６３は、四隅部に配置された他の２組の移動摩擦軽減用突部１６１，１６４よりも底面からの突出量が大きく形成されており、中間部に配置された２組の移動摩擦軽減用突部１６２，１６３をもってデバイス本体１００を安定に保持できるようになっているほか、前方側に配置された他の２組の移動摩擦軽減用突部１６１，１６２をもってデバイス本体１００を前方に傾けた状態で保持することも、さらには、後方側に配置された他の２組の移動摩擦軽減用突部１６３，１６４をもってデバイス本体１００を後方に傾けた状態で保持することもできるようになっている。
【０００６】
移動量検出機構１２０，１３０は、いわゆるトラックボールをもって構成されている。移動量検出機構１２０は、球体１２１を回転することによって、その回転方向と回転量に比例する電気信号を図示しない信号変換部から出力するようになっており、移動量検出機構１３０は、球体１３１を回転することによって、その回転方向と回転量に比例する電気信号を図示しない信号変換部から出力するようになっている。前記移動量検出機構１２０は、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、中間部に配置された２組の移動摩擦軽減用突部１６２，１６３を用いてデバイス本体１００を接地面Ｓと平行に保持したとき、及び前方側に配置された他の２組の移動摩擦軽減用突部１６１，１６２を用いてデバイス本体１００を前方に傾けたときに球体１２１が接地面Ｓと接地するようにデバイス本体１００に設けられており、前記移動量検出機構１３０は、図１１（ａ）及び図１１（ｃ）に示すように、中間部に配置された２組の移動摩擦軽減用突部１６２，１６３を用いてデバイス本体１００を接地面Ｓと平行に保持したとき、及び後方側に配置された他の２組の移動摩擦軽減用突部１６３，１６４を用いてデバイス本体１００を後方に傾けたときに球体１３１が接地面Ｓと接地するようにデバイス本体１００に設けられている。
【０００７】
この位置情報入力装置は、図１２（ａ）に示すように、移動量検出機構１２０，１３０を共に接地面Ｓに接地させた状態でデバイス本体１００を接地面Ｓと平行に移動すると、図１２（ｂ）に示すように、表示装置に表示された画像Ｇをデバイス本体１００の移動方向にその移動量に比例する量だけ平行移動させることができる。
【０００８】
また、図１３（ａ）に示すように、移動量検出機構１２０，１３０を共に接地面Ｓに接地させた状態でデバイス本体１００を回転すると、図１３（ｂ）に示すように、表示装置に表示された画像Ｇをデバイス本体１００の回転方向にその回転量だけ回転させることができる。
【０００９】
また、図１４（ａ）に示すように、移動量検出機構１２０のみを接地面Ｓに接地させた状態でデバイス本体１００を接地面Ｓと平行に移動すると、図１４（ｂ）に示すように、表示装置に表示された画像Ｇをデバイス本体１００の移動方向にその移動量に比例する量だけ回転できると共に、画像Ｇのサイズを変更させることができる。
【００１０】
さらに、図１５（ａ）に示すように、移動量検出機構１３０のみを接地面Ｓに接地させた状態でデバイス本体１００を接地面Ｓと平行に移動すると、図１５（ｂ）に示すように、移動量検出機構１２０のみを接地した場合とは逆向きに画像Ｇを回転できると共に、画像Ｇのサイズを変更させることができる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、前記従来例に係る位置情報入力装置は、デバイス本体１００を接地面Ｓの面内で回転することにより表示装置に表示された画像Ｇを回転させる構成となっており、デバイス本体１００を接地面Ｓに沿って平行移動することにより表示装置に表示された画像Ｇを平行移動させる場合とはデバイス本体１００を動かすための手首の使い方が異なるため、ユーザは画像Ｇの動作内容に応じてデバイス本体１００を操作する手首の動きを変更しなくてはならず、使い勝手に優れた良好な操作性を得ることが難しい。また、デバイス本体１００の操作量に応じた角度だけ表示装置に表示された画像Ｇを回転させる構成であることから、画像Ｇの回転量が大きな場合には、それに応じて手首を大きく回転させなくてはならず、この点からも良好な操作性を得ることが難しい。
【００１２】
さらに、前記従来例に係る位置情報入力装置は、デバイス本体１００の中心部分から前方に偏奇した位置に配設された移動摩擦軽減用突部１６２を中心としてデバイス本体１００を前方に倒すことによって移動量検出機構１２０のみの選択的な使用が可能となり、反対に、デバイス本体１００の中心部分から後方に偏奇した位置に配設された移動摩擦軽減用突部１６３を中心としてデバイス本体１００を後方に倒すことによって移動量検出機構１３０のみの選択的な使用が可能となる構成であるので、単独で使用する移動量検出機構を前方側に配置された移動量検出機構１２０から後方側に配置された移動量検出機構１３０に変更する場合、及び後方側に配置された移動量検出機構１３０から前方側に配置された移動量検出機構１２０に変更する場合に、手首を大きく動かさなくてはならず、この点からも良好な操作性を得ることが難しい。
【００１３】
加えて、前記従来例に係る位置情報入力装置は、表示装置に表示された画像Ｇを画面上、上下方向及び左右方向に動かすことは可能であるが、奥行き方向又は手前方向に動かすことはできないので、例えばサイバーショップ内の人物を三次元方向に動かすといった操作を行うことができない。
【００１４】
本発明は、かかる従来技術の不備を解消するためになされたものであって、その課題とするところは、操作性に優れ、しかも表示装置に表示された画像を三次元方向に操作可能な位置情報入力装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明は、位置情報入力装置に、鈍角で交わる第１及び第２の操作基準面を有する箱状のデバイス本体と、前記第１の操作基準面と前記第２の操作基準面との境界部に設けられた移動検出機構と、前記デバイス本体の上面に設けられた回転検出機構と、前記第１の操作基準面に設けられ前記デバイス本体が前記第１の操作基準面側に傾斜されたことを検出する第１の操作面検出スイッチと、前記第２の操作基準面に設けられ前記デバイス本体が前記第２の操作基準面側に傾斜されたことを検出する第２の操作面検出スイッチと、前記移動検出機構及び前記回転検出機構の出力信号を外部機器に伝達する情報伝達コードとを備えるという構成にした。
【００２１】
かかる構成によると、移動検出機構を第１の操作基準面と第２の操作基準面との境界部に設けたので、移動検出機構の数量を１つにすることができ、位置情報入力装置の小型・軽量化と低コスト化を図ることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る位置情報入力装置の参考例を、図１乃至図６を用いて説明する。図１は本参考例に係る位置情報入力装置の断面図、図２は本参考例に係る位置情報入力装置の底面図、図３は本参考例に係る位置情報入力装置の平面図、図４は本参考例に係る位置情報入力装置に適用されるトラックボールの構成図、図５は本参考例に係る位置情報入力装置を後方に傾斜した状態で操作したときの表示装置に表示された画像の動きを示す動作説明図、図６は本参考例に係る位置情報入力装置を前方に傾斜した状態で操作したときの表示装置に表示された画像の動きを示す動作説明図である。
【００２３】
図１乃至図３に示すように、参考例に係る位置情報入力装置は、鈍角で交わる第１及び第２の操作基準面１，２を有する箱状のデバイス本体３と、第１の操作基準面１に設けられた第１の移動検出機構４と、第２の操作基準面２に設けられた第２の移動検出機構５と、デバイス本体３の上面に設けられた回転検出機構６と、第１及び第２の移動検出機構４，５並びに回転検出機構６の出力信号をコンピュータ等の外部機器（図示省略）に伝達する情報伝達コード７とから主に構成されている。
【００２４】
第１及び第２の操作基準面１，２は、図１及び図２に示すように、デバイス本体３の略中央部で交わって、デバイス本体３の底面を前半部と後半部とに分割するように構成される。これら第１及び第２の操作基準面１，２の交叉角度θは、９０度乃至１８０度の範囲で任意に設定できるが、デバイス本体３の操作性を高めるためには、２つの移動検出機構４，５を選択的に使い分けられる角度範囲内において、なるべく大きくすることが好ましい。
【００２５】
第１の移動検出機構４及び第２の移動検出機構５並びに回転検出機構６は、いずれもトラックボールをもって構成される。第１の移動検出機構４は、図４に示すように、第１の操作基準面１より外周面の一部が突出する球体４ａと、互いに直交する方向に配置され前記球体４ａの外周面に圧接される２本の回転軸４ｂ，４ｃと、これら各回転軸４ｂ、４ｃの回転方向及び回転量を検出する２つの回転信号検出手段４ｄ，４ｅと、前記球体４ａを前記２本の回転軸４ｂ，４ｃ側に付勢する弾性付勢手段４ｆとからなり、第１の操作基準面１を接地面Ｓに接地すると球体４ａが当該接地面Ｓに接地し、この状態でデバイス本体３を接地面Ｓに沿って動かすと、球体４ａが転動して、２つの回転信号検出手段４ｄ，４ｅから球体４ａの回転方向及び回転量に応じた信号が出力されるようになっている。
【００２６】
第２の移動検出機構５もこれと同様の構成であって、第２の操作基準面２を接地面Ｓに接地すると球体５ａが当該接地面Ｓに接地し、この状態でデバイス本体３を接地面Ｓに沿って動かすと、球体５ａが転動して、２つの回転信号検出手段（図１に１つの回転信号検出手段５ｄのみ図示）から球体５ａの回転方向及び回転量に応じた信号が出力されるようになっている。
【００２７】
回転検出機構６もこれとほぼ同様の構成であって、球体６ａを指先で転動することにより、２つの回転信号検出手段（図示省略）から球体６ａの回転方向及び回転量に応じた信号が出力されるようになっている。
【００２８】
以下、参考例に係る位置情報入力装置の使用方法を、図５及び図６に基づいて説明する。
【００２９】
図５はデバイス本体３を後方に傾斜させた状態で操作したときの動作説明図であって、図５（ａ）は画面Ｄの中央部に長方体の画像Ｇが表示されている状態を示している。この状態から、デバイス本体３を右（Ｘ＋）方向に移動すると、図５（ｂ）に示すように、画像Ｇは画面Ｄの右方向に移動し、反対に、図５（ａ）の状態からデバイス本体３を左方向（Ｘ−）に移動すると、図５（ｃ）に示すように、画像Ｇは画面Ｄの左方向に移動する。
【００３０】
図５（ａ）の状態からデバイス本体３を前（Ｙ＋）方向に移動すると、図５（ｄ）に示すように、画像Ｇは画面Ｄの上方向に移動し、反対に、図５（ａ）の状態からデバイス本体３を後（Ｙ−）方向に移動すると、図５（ｅ）に示すように、画像Ｇは画面Ｄの下方向に移動する。
【００３１】
図５（ａ）の状態から回転検出機構６の球体６ａを前（Ｐｉｔｃｈ−）方向に回転すると、図５（ｆ）に示すように画像ＧがＸ軸回りに左回転し、反対に図５（ａ）の状態から球体６ａを後（Ｐｉｔｃｈ＋）方向に回転すると、図５（ｇ）に示すように画像ＧがＸ軸回りに右回転する。また、図５（ａ）の状態から球体６ａを左旋回（Ｙａｗ−）すると、図５（ｈ）に示すように画像ＧがＹ軸回りに左回転する。
【００３２】
なお、図５（ａ）の状態から球体６ａを右旋回（Ｙａｗ＋）すると、画像Ｇは図５（ｈ）とは反対に、Ｙ軸回りに右回転する。また、図５（ａ）の状態から球体６ａをＲｏｌｌ方向に回転すると、画像ＧはＺ軸回りに回転する。これらについては、以上の説明から容易に画像Ｇの動きを認識することができると考えられるので、図示を省略する。
【００３３】
図６はデバイス本体３を前方に傾斜させた状態で操作したときの動作説明図であって、図６（ａ）は画面Ｄの中央部に長方体の画像Ｇが表示されている状態を示している。この状態から、デバイス本体３を右（Ｘ＋）方向に移動すると、図６（ｂ）に示すように、画像Ｇは画面Ｄの右方向に移動し、反対に、図６（ａ）の状態からデバイス本体３を左方向（Ｘ−）に移動すると、図６（ｃ）に示すように、画像Ｇは画面Ｄの左方向に移動する。
【００３４】
図６（ａ）の状態からデバイス本体３を前（Ｚ＋）方向に移動すると、図６（ｄ）に示すように、画像Ｇが小さくなって画面Ｄの奥行き方向に移動したような感じをユーザに与え、反対に、図６（ａ）の状態からデバイス本体３を後方向（Ｚ−）に移動すると、図６（ｅ）に示すように、画像Ｇが大きくなって画面Ｄの手前方向に移動したような感じをユーザに与える。
【００３５】
図６（ａ）の状態から回転検出機構６の球体６ａを前（Ｐｉｔｃｈ−）方向に回転すると、図６（ｆ）に示すように画像ＧがＸ軸回りに左回転し、反対に、図６（ａ）の状態から球体６ａを後（Ｐｉｔｃｈ＋）方向に回転すると、図６（ｇ）に示すように画像ＧがＸ軸回りに右回転する。図６（ａ）の状態から球体６ａを左（Ｒｏｌｌ−）方向に回転すると、図６（ｈ）に示すように画像ＧがＺ軸回りに左回転する。
【００３６】
なお、図６（ａ）の状態から球体６ａを右（Ｒｏｌｌ＋）方向に回転すると、画像Ｇは図６（ｈ）とは反対に、Ｚ軸回りに右回転する。また、図６（ａ）の状態から球体６ａをＹａｗ方向に回転すると、画像ＧはＹ軸回りに回転する。これらについても、以上の説明から容易に画像Ｇの動きを認識することができると考えられるので、図示を省略する。
【００３７】
かように、本参考例に係る位置情報入力装置は、デバイス本体３を後方に傾斜させた状態で右（Ｘ＋）方向、左（Ｘ−）方向、前（Ｙ＋）方向又は後（Ｙ−）方向に移動すると、図５に示すように画面Ｄの中央部に表示された画像Ｇがそれぞれ画面Ｄの右方向、左方向、上方向、下方向に移動し、デバイス本体３を前方に傾斜させた状態で前（Ｚ＋）方向又は後（Ｚ−）方向に移動すると、図６に示すように画面Ｄの中央部に表示された画像Ｇがそれぞれ画面Ｄの奥方向又は手前方向に移動するので、画像Ｇの三次元操作が可能になると共に、デバイス本体３の移動方向と画面上の画像の移動方向とが感覚的に一致するので、良好な使用感を得ることができる。
また、本参考例に係る位置情報入力装置は、デバイス本体３の上面に回転検出機構６を設け、球体６ａを前後方向（Ｐｉｔｃｈ方向）、旋回方向（Ｙａｗ方向）又は左右方向（Ｒｏｌｌ方向）に回転することによって、図５及び図６に示すように、それぞれ画像ＧをＸ軸回り、Ｙ軸回り又はＺ軸回りに回転できるようにしたので、広範な画像操作を実現できる。この場合、ユーザは、手首を動かすことなく、指先のみを動かして球体６ａを回転操作することにより画像Ｇを回転することができるので、手首の回転によって画像Ｇを回転操作する従来の位置情報入力装置に比べて、その操作性を格段に高めることができる。
【００３８】
加えて、本参考例に係る位置情報入力装置は、デバイス本体３の略中央部において鈍角で交わってデバイス本体３の底面を前半部と後半部とに分割する第１及び第２の操作基準面１，２を形成し、これらの各操作基準面１，２にそれぞれ第１及び第２の移動検出機構４，５を備えたので、これら第１の操作基準面１と第２の操作基準面２との境界部を支点としてデバイス本体３を前方側又は後方側の２段階に傾けることによって第１の移動検出機構４と第２の移動検出機構５を使い分けることができ、従来例に係る位置情報入力装置のようにデバイス本体１００を中央位置と前方位置と後方位置の３段階に操作する場合に比べて手首の動きを小さくすることができるので、この点からも位置情報入力装置の操作性を格段に高めることができる。
【００３９】
次に、本発明に係る位置情報入力装置の実施形態例を、図７及び図８を用いて説明する。図７は本実施形態例に係る位置情報入力装置の断面図、図８は本実施形態例に係る位置情報入力装置から出力される信号の説明図である。
【００４０】
図７から明らかなように、本例の位置情報入力装置は、鈍角で交わる第１及び第２の操作基準面１，２の境界部に１つの移動検出機構１１を設けると共に、第１及び第２の操作基準面１，２のそれぞれに、第１の操作面検出スイッチ１２と第２の操作面検出スイッチ１３とを備えたことを特徴とする。
【００４１】
移動検出機構１１は、前記参考例に係る位置情報入力装置に備えられた第１及び第２の移動検出機構４，５と同一構成のトラックボールをもって構成されており、図中の符号１１ａは、当該移動検出機構１１に備えられた球体を示している。第１の操作面検出スイッチ１２は、デバイス本体３が後方に傾斜されたことを検出するためのスイッチであって、当該スイッチ１２の先端部が接地面Ｓに接地したときにＯＮ信号を出力するように構成されている。一方、第２の操作面検出スイッチ１３は、デバイス本体３が前方に傾斜されたことを検出するためのスイッチであって、当該スイッチ１３の先端部が接地面Ｓに接地したときにＯＮ信号を出力するように構成されている。その他の部分については、前記第１実施形態例に係る位置情報入力装置と同じであるので、重複を避けるために説明を省略する。
【００４２】
以下、前記のように構成された実施形態例に係る位置情報入力装置の動作を、図８に基づいて説明する。
【００４３】
デバイス本体３を後方に傾斜し、第１の操作面検出スイッチ１２の先端部が接地面Ｓに接地すると、当該第１の操作面検出スイッチ１２からＯＮ信号を出力され、第２の操作面検出スイッチ１３からの信号はＯＦＦになる。
【００４４】
この状態で、デバイス本体３を接地面Ｓに沿って左右方向（Ｘ方向）に動かすと、移動検出機構１１から球体１１ａの回転方向及び回転量に相当するＸ信号が出力され、画面Ｄ上の画像Ｇ（図５及び図６参照；以下同じ。）が左右方向に移動する。また、デバイス本体３を接地面Ｓに沿って前後方向（Ｙ方向）に動かすと、移動検出機構１１から球体１１ａの回転方向及び回転量に相当するＹ信号が出力され、画面Ｄ上の画像Ｇが上下方向に移動する。
【００４５】
一方、デバイス本体３に備えられた回転検出機構６の球体６ａを前後方向（Ｐｉｔｃｈ方向）に回転すると、回転検出機構６から球体６ａの回転方向及び回転量に相当するＰＩＴＣＨ信号が出力され、画面Ｄ上の画像ＧがＸ軸回りに回転する。また、球体６ａをその球心を通る垂直軸の回り（Ｙａｗ方向）に旋回すると、球体６ａのＲＯＬＬ方向の回転成分が減算されて、回転検出機構６から球体６ａの旋回方向及び旋回量に相当するＹＡＷ信号が出力され、画面Ｄ上の画像ＧがＹ軸回りに回転する。さらに、デバイス本体３に備えられた回転検出機構６の球体６ａを左右方向（ＲＯＬＬ方向）に回転すると、回転検出機構６から球体６ａの回転方向及び回転量に相当するＲＯＬＬ信号が出力され、画面Ｄ上の画像ＧがＺ軸回りに回転する。
【００４６】
これに対して、デバイス本体３を前方に傾斜し、第２の操作面検出スイッチ１３の先端部が接地面Ｓに接地すると、当該第２の操作面検出スイッチ１３からＯＮ信号を出力され、第１の操作面検出スイッチ１２からの信号はＯＦＦになる。
【００４７】
この状態で、デバイス本体３を接地面Ｓに沿って左右方向（Ｘ方向）に動かすと、移動検出機構１１から球体１１ａの回転方向及び回転量に相当するＸ信号が出力され、画面Ｄ上の画像Ｇが左右方向に移動する。また、デバイス本体３を接地面Ｓに沿って前後方向（Ｚ方向）に動かすと、移動検出機構１１から球体１１ａの回転方向及び回転量に相当するＺ信号が出力され、画面Ｄ上の画像Ｇが奥行き方向又は手前方向に移動する。
【００４８】
一方、デバイス本体３に備えられた回転検出機構６の球体６ａを前後方向（Ｐｉｔｃｈ方向）に回転すると、回転検出機構６から球体６ａの回転方向及び回転量に相当するＰＩＴＣＨ信号が出力され、画面Ｄ上の画像ＧがＸ軸回りに回転する。また、球体６ａをその球心を通る垂直軸の回り（Ｙａｗ方向）に旋回すると、回転検出機構６から球体６ａのＲＯＬＬ方向の回転成分の反転信号がＹＡＷ信号として出力され、画面Ｄ上の画像ＧがＹ軸回りに回転する。さらに、デバイス本体３に備えられた回転検出機構６の球体６ａを左右方向（ＲＯＬＬ方向）に回転すると、球体６ａのＹＡＷ方向の回転成分が減算されて、回転検出機構６から球体６ａの回転方向及び回転量に相当するＲＯＬＬ信号が出力され、画面Ｄ上の画像ＧがＺ軸回りに回転する。
【００４９】
これらの信号処理は、位置情報入力装置の中で行うこともできるし、当該位置情報入力装置が接続されるコンピュータ側で行うこともできる。
【００５０】
本実施形態例の位置情報入力装置は、参考例に係る位置情報入力装置と同様の効果を有するほか、デバイス本体３の底面に移動検出機構を１つのみ設けたので、部品点数が少なくかつ回路構成も簡単にできることから、安価に実施することができる。
【００５１】
なお、本発明は、デバイス本体の形状と当該デバイス本体に対する移動検出機構及び回転検出機構の配列に関するものであり、移動検出機構及び回転検出機構の構成やこれらの各機構から出力される信号の処理方法に関しては、適宜変更できることは勿論である。
【００５２】
【発明の効果】
本発明の位置情報入力装置は、第１及び第２の操作基準面に第１及び第２の操作面検出スイッチを設けると共に第１及び第２の操作基準面の境界部に１つの移動検出機構を設け、これらの各操作面検出スイッチと移動検出機構を使い分けることによって表示装置に表示された画像をＸＹ面内及びＸＺ面内で動かせるようにしたので、画像の三次元操作が可能になる。また、デバイス本体の上面に指先で操作可能な回転検出機構を備えたので、指先で当該回転検出機構を操作するだけで表示装置に表示された画像を画面上に設定された仮想のＸ軸、Ｙ軸又はＺ軸の回りに回転させることができ、手首の回転によって画像を回転操作する従来の位置情報入力装置に比べて、その操作性を格段に高めることができる。さらに、第１及び第２の操作基準面が鈍角で交わるようにしたので、これら第１の操作基準面と第２の操作基準面との境界部を支点としてデバイス本体を前方側又は後方側の２段階に傾けることによって第１の操作面検出スイッチと第２の操作面検出スイッチとを使い分けることができ、デバイス本体を中央位置と前方位置と後方位置の３段階に操作する場合に比べて手首の動きを小さくすることができて、この点からも位置情報入力装置の操作性を格段に高めることができる。加えて、１つの移動検出機構を第１の操作基準面と第２の操作基準面との境界部に設けるという構成にしたので、各操作基準面ごとに移動検出機構を設ける場合に比べて位置情報入力装置の小型・軽量化と低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例に係る位置情報入力装置の断面図である。
【図２】  参考例に係る位置情報入力装置の底面図である。
【図３】  参考例に係る位置情報入力装置の平面図である。
【図４】  参考例に係る位置情報入力装置に適用されるトラックボールの構成図である。
【図５】  参考例に係る位置情報入力装置を後方に傾斜した状態で操作したときの表示装置に表示された画像の動きを示す動作説明図である。
【図６】  参考例に係る位置情報入力装置を前方に傾斜した状態で操作したときの表示装置に表示された画像の動きを示す動作説明図である。
【図７】  実施形態例に係る位置情報入力装置の断面図である。
【図８】  実施形態例に係る位置情報入力装置から出力される信号の説明図である。
【図９】  従来例に係る位置情報入力装置の底面側から見た斜視図である。
【図１０】  従来例に係る位置情報入力装置の上面側から見た斜視図である。
【図１１】  従来例に係る位置情報入力装置の使用状態の側面図である。
【図１２】  トラックボールの移動動作と表示装置に表示された画像の動作との関係を示す動作説明図である。
【図１３】  トラックボールの移動動作と表示装置に表示された画像の動作との関係を示す動作説明図である。
【図１４】  トラックボールの移動動作と表示装置に表示された画像の動作との関係を示す動作説明図である。
【図１５】  トラックボールの移動動作と表示装置に表示された画像の動作との関係を示す動作説明図である。
【符号の説明】
１    第１の操作基準面
２    第２の操作基準面
３    デバイス本体
４    第１の移動検出機構
４ａ    球体
４ｂ    回転軸
４ｃ    回転軸
４ｄ    回転信号検出手段
４ｆ    回転信号検出手段
５    第２の移動検出機構
６    回転検出機構
７    情報伝達コード
１１    移動検出機構
１２    第１の操作面検出スイッチ
１３    第２の操作面検出スイッチ
【図１】
0003939877.tif 000002
【図２】
0003939877.tif 000003
【図３】
0003939877.tif 000004
【図４】
0003939877.tif 000005
【図５】
0003939877.tif 000006
【図６】
0003939877.tif 000007
【図７】
0003939877.tif 000008
【図８】
0003939877.tif 000009
【図９】
0003939877.tif 000010
【図１０】
0003939877.tif 000011
【図１１】
0003939877.tif 000012
【図１２】
0003939877.tif 000013
【図１３】
0003939877.tif 000014
【図１４】
0003939877.tif 000015
【図１５】
0003939877.tif 000016