(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部が、他方の端縁の内周側に重ねられるコルゲートチューブであって、
前記ラップ部が、周方向に沿って切込み形成した複数の切込みスリットにより、軸線方向に沿って併設された複数のラップ片から成り、前記切込みスリットが、前記突条部に対応して切込み形成されると共に、該突条部の周方向端部における端壁に達せられることを特徴とするコルゲートチューブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばワイヤハーネス（電線束）等に被せるコルゲートチューブに関し、詳しくは、コルゲートチューブの軸線方向に沿って設けられたスリットの一方の端縁に突設したラップ部を他方の端縁の内周側に重ねるオーバーラップ型のコルゲートチューブに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子機器の送配電線や自動車のワイヤハーネス等の集束や保護の為に使用されるコルゲートチューブは、樹脂製のチューブの外周に螺旋状又は環状の突条部を連続形成し、蛇腹状に形成することで屈曲性を付与したものである。
そして、このワイヤハーネス等を保護するコルゲートチューブには、ワイヤハーネスをコルゲートチューブ内に出し入れし易いように、軸線方向に沿ってスリットが設けられている。
【０００３】
ところが、このようなコルゲートチューブが配索経路に沿って屈曲されると、屈曲部中央付近において前記スリットが部分的に開いてしまい、収容したワイヤーハーネス等が開口部からはみ出して収容に支障を来すばかりか、スリットを挟む端縁のエッジにワイヤハーネスが噛み込まれ、絶縁被覆が損傷する虞もある。そこで、通常はコルゲートチューブの外周面に絶縁テープを巻き付けることで、スリットの開きを防止していたが、このテープ巻作業に手間がかかるという問題があった。
【０００４】
このようなコルゲートチューブの問題を解決するものとして、屈曲時においてもスリットが開いて開口部が形成されることのないオーバーラップ型のコルゲートチューブが種々提案されている。
図７及び図８に示したオーバーラップ型のコルゲートチューブ１は、チューブ本体３の軸線方向に沿って設けられたスリット５を挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部８が、他方の端縁の内周側に重ねられて、屈曲時にも中のワイヤーハーネスＷが露見しないようにしたものであり、テープ巻作業が不要となる。
【０００５】
更に、前記コルゲートチューブ１は、他方の端縁の内周側に重ねられるラップ部８が板状であり、その先端縁が軸線方向に沿った直線状である。
そこで、スリット５を拡開してワイヤハーネスＷを収容する際、ワイヤハーネスＷがラップ部８の先端縁に引っ掛かり難く、ハーネス収容作業をスムーズに行える。又、コルゲートチューブ１の内周側に重ねられたラップ部８の先端縁が、収容されたワイヤハーネスＷの絶縁被覆を傷つける虞もない。
【０００６】
そして、上述の如きコルゲートチューブ１を形成する際には、先ず、内面に所定の成形用金型面を形成した筒状金型内に、ダイスからのチューブ状溶融樹脂を押出し、このチューブ内に内側から空気圧をかけるか、或いは外側から真空にひいて、チューブ状溶融樹脂に前記成形用金型面の凹凸部を転写することで、長尺状のチューブ本体３を連続的に形成する。
そこで、前記チューブ本体３には、軸線方向に沿って延びる板状部７と、該板状部７を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部１０を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部９とが一体成形される。
【０００７】
次に、前記板状部７の軸線方向に沿って直線状のスリット５を切込み形成することにより、図８に示したように、該スリット５を挟む一方の端縁に板状のラップ部８を突設する。
そして、前記ラップ部８が他方の端縁の内周側に重なるようにして前記チューブ本体３を加熱成形することで、図９に示したようなオーバーラップ型のコルゲートチューブ１が形成される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の如きコルゲートチューブ１は、前記ラップ部８が板状に形成されると共に、スリット５を挟んで対向する前記突条部１０の周方向端部にはそれぞれ端壁１２，１４が形成されてしまう。
そこで、前記コルゲートチューブ１を配索経路に沿って屈曲する際、蛇腹状でなく板状に形成された前記ラップ部８は曲がり難く、コルゲートチューブ１自体が曲がり難くなるので、配索作業に支障を来す可能性があるという問題があった。
【０００９】
特に、図１０に示したように、前記ラップ部８が内側になる方向（図１０中、下方に凸の屈曲方向）にコルゲートチューブ１を屈曲させようとすると、屈曲方向に平行で剛性の高い前記端壁１２，１４と共に前記ラップ部８が突っ張り、コルゲートチューブ１は可撓性が良くない。
【００１０】
又、前記ラップ部８が他方の端縁の内周側に重なるオーバーラップ型の前記コルゲートチューブ１は、スリット５を拡開してワイヤハーネスＷを収容する際、ラップ部８ごと大きく拡開しなければならず、ワイヤハーネスＷの収容作業に手間が掛かるという問題がある。
【００１１】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、板状のラップ部を備えながら可撓性を向上させると共にワイヤハーネス等を容易に収容することができる良好なコルゲートチューブを提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、チューブ本体の軸線方向に沿って延びる板状部と、該板状部を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部とを一体成形した後、前記板状部の軸線方向に沿ってスリットを設けることにより、該スリットを挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部が、他方の端縁の内周側に重ねられるコルゲートチューブであって、
前記ラップ部が、周方向に沿って切込み形成した複数の切込みスリットにより、軸線方向に沿って併設された複数のラップ片から成り、前記切込みスリットが、前記突条部に対応して切込み形成されると共に、該突条部の周方向端部における端壁に達せられることを特徴とするコルゲートチューブにより達成される。
【００１３】
上記構成によれば、板状のラップ部が、切込みスリットにより併設された複数のラップ片から成るので、軸線方向に沿った曲げ剛性が低下し、曲げ方向の応力に対して変形し易くなる。
そこで、チューブ本体のラップ部は、コルゲートチューブを屈曲させようとする際にも突っ張ることがなく、コルゲートチューブの可撓性が向上する。
【００１４】
また、前記各ラップ片は、軸線方向に沿って延びる従来のラップ部に比べて撓み易く、且つそれぞれ独立して撓むことができる。
そこで、スリットを拡開してワイヤハーネス等をコルゲートチューブ内に収容する際には、ハーネス収容作業をスムーズに行える。
【００１５】
また、前記切込みスリットが、前記突条部に対応して切込み形成されると共に、該突条部の周方向端部における端壁に達せられる。この場合、前記切込みスリットが、前記突条部に対応して切込み形成されるので、剛性が低下して幅方向の応力に対して変形し易くなる。そこで、チューブ本体が屈曲される際には、ラップ部の曲げに対する逃げを各突条部の周方向端部にも確保することができ、板状のラップ部を備えたコルゲートチューブの可撓性を更に向上させることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るコルゲートチューブを詳細に説明する。
図１乃至図３に示したように、本第１実施形態におけるコルゲートチューブ２１は、チューブ本体２３の軸線方向に沿って設けられたスリット２５を挟む一方の端縁に突設された板状のラップ部２８が、他方の端縁の内周側に重ねられて、屈曲時にも中のワイヤーハーネスが露見しないようにするものである。
【００１７】
前記チューブ本体２３には、図１に示したように、軸線方向に沿って延びる板状部２７と、該板状部２７を除いた外周面に膨出形成された円弧状の突条部３０を軸線方向に沿って連続形成した蛇腹状部２９とが一体成形された後、前記板状部２７の軸線方向に沿ってスリット２５を設けることにより、該スリット２５を挟む一方の端縁に板状のラップ部２８が突設される。
但し、図１乃至図２に図示したコルゲートチューブ２１は、前記ラップ部２８が他方の端縁の内周側に重なるようにして前記チューブ本体２３を加熱成形する前の状態であり、最終的には図３に示したように、前記ラップ部２８が他方の端縁の内周側に重ねられる。
【００１８】
更に、前記ラップ部２８は、チューブ本体２３の周方向に沿って切込み形成した複数の切込みスリット３５により、軸線方向に沿って併設された複数のラップ片２８ａから成る。
又、本実施形態におけるコルゲートチューブ２１は、前記スリット２５を挟んで対向する前記各突条部３０の周方向端部における一方（図３中、左方）の端壁が切除されて開口３６が形成されている。
【００１９】
そこで、本第１実施形態のコルゲートチューブ２１によれば、前記ラップ部２８が内側になる方向（図４中、下方に凸の屈曲方向）にコルゲートチューブ２１を屈曲させる際も、切込みスリット３５により併設された複数のラップ片２８ａから成る該ラップ部２８は、軸線方向に沿った曲げ剛性が低下し、曲げ方向の応力に対して変形し易い。
即ち、前記チューブ本体２３のラップ部２８は、コルゲートチューブ２１を屈曲させようとする際にも突っ張ることがなく、コルゲートチューブ２１の可撓性が向上する。
【００２０】
更に、前記ラップ部２８が内周側に重ねられる他方の端縁における前記突条部３０の周方向端部は、図１及び図３に示したように、端壁が切除されて開口３６が形成されているので、該突条部３０の幅方向の応力に対して天壁３０ａ等が変形し易い。
即ち、屈曲方向に平行で剛性の高い前記端壁が削除されることで、前記突条部３０の周方向端部における剛性が低下して変形し易くなっており、本第１実施形態のコルゲートチューブ２１は、上述した複数のラップ片２８ａから成るラップ部２８との相乗効果により更に可撓性が向上している。
【００２１】
又、前記複数のラップ片２８ａから成るラップ部２８は、軸線方向に沿って延びる従来のラップ部８に比べて撓み易く、且つそれぞれラップ片２８ａが独立して撓むことができる。
そこで、スリット２５を拡開してワイヤハーネス等をコルゲートチューブ２１内に収容する際には、ワイヤハーネス等が順次挿入される部分のラップ片２８ａのみが独立して撓み、他の部分のラップ片２８ａを撓ませる必要がないので、ハーネス挿入力が小さくて済み、ハーネス収容作業をスムーズに行える。
【００２２】
即ち、オーバーラップ型の上記コルゲートチューブ２１は、図１に示したように、ラップ部２８が板状であり、その先端縁が軸線方向に沿った直線状である。そこで、スリット２５を拡開して図示しないワイヤハーネスを収容する際、ワイヤハーネスがラップ部２８の先端縁（各ラップ片２８ａの先端縁）に引っ掛かり難く、ハーネス収容作業をスムーズに行える。又、コルゲートチューブ２１の内周側に重ねられた各ラップ片２８ａの先端縁が、収容されたワイヤハーネスの絶縁被覆を傷つける虞もない。更に、スリット２５の開きを防止するテープ巻作業も必要ない。
その上、前記コルゲートチューブ２１を配索経路に沿って屈曲する際には、コルゲートチューブ２１自体が曲がり易く、配索作業が容易となる。
【００２３】
尚、上記実施形態においては、チューブ本体２３の周方向に沿って切込み形成される前記切込みスリット３５が、それぞれ突条部３０，３０の間に対応する位置に形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、切込みスリットの形成位置、スリット本数及びスリット長さ等は、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは言うまでもない。
【００２４】
図５及び図６は、本発明の第２実施形態におけるコルゲートチューブ４１の要部拡大斜視図及び部分横断面図である。
本実施形態のコルゲートチューブ４１は、図５に示したように、チューブ本体２３の軸線方向に沿って延びる板状のラップ部４８の周方向に沿って切込み形成した複数の切込みスリット４５の形成位置が異なる以外は、上記第１実施形態のコルゲートチューブ２１と同様の構成である。
【００２５】
即ち、本実施形態のコルゲートチューブ４１によれば、図５及び図６に示したように、チューブ本体２３の軸線方向に沿って延びるラップ部４８の周方向に沿って切込み形成される前記切込みスリット４５が、前記各突条部３０に対応して切込み形成されると共に、該突条部３０の周方向端部における端壁３４に達せられている。
【００２６】
そこで、本第２実施形態のコルゲートチューブ４１によれば、前記切込みスリット４５により併設された複数のラップ片４８ａから成るラップ部４８が、曲げ方向の応力に対して変形し易くなると共に、端壁３４が切込みスリット４５により切り欠かれた各突条部３０の周方向端部も、剛性が低下して幅方向の応力に対して変形し易くなる。
【００２７】
そして、前記チューブ本体２３が屈曲される際には、ラップ部４８の曲げに対する逃げを、切り欠かれた各突条部３０の周方向端部にも確保することができ、板状のラップ部４８を備えた前記コルゲートチューブ４１の可撓性を更に向上させることができる。
尚、本発明のコルゲートチューブにおける突条部及びラップ部等の構成は、上記各実施形態の記載に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
【００２８】
【発明の効果】
上述した如き本発明のコルゲートチューブによれば、板状のラップ部が、切込みスリットにより併設された複数のラップ片から成り、切込みスリットが突条部に対応して切込み形成されると共に、該突条部の周方向端部における端壁に達せられるので、軸線方向に沿った曲げ剛性が低下し、曲げ方向の応力に対して変形し易くなる。そこで、チューブ本体のラップ部は、コルゲートチューブを屈曲させようとする際にも突っ張ることがなく、コルゲートチューブの可撓性が向上する。
【００２９】
また、前記各ラップ片は、軸線方向に沿って延びる従来のラップ部に比べて撓み易く、且つそれぞれ独立して撓むことができる。
そこで、スリットを拡開してワイヤハーネス等をコルゲートチューブ内に収容する際には、ハーネス収容作業をスムーズに行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態におけるコルゲートチューブの部分斜視図である。
【図２】図１に示したコルゲートチューブの要部拡大斜視図である。
【図３】図１に示したコルゲートチューブの要部拡大横断面図である。
【図４】図３におけるIV-IV 断面矢視図であり、（ａ）はコルゲートチューブが真っ直ぐな状態を示し、（ｂ）はコルゲートチューブを屈曲させた状態を示す。
【図５】本発明の第２実施形態におけるコルゲートチューブの要部拡大斜視図である。
【図６】図５に示したコルゲートチューブの要部拡大横断面図である。
【図７】従来のコルゲートチューブの使用状態を示す部分斜視図である。
【図８】図７に示したコルゲートチューブの部分斜視図である。
【図９】図７に示したコルゲートチューブの要部拡大横断面図である。
【図１０】図９におけるX-X 断面矢視図であり、（ａ）はコルゲートチューブが真っ直ぐな状態を示し、（ｂ）はコルゲートチューブを屈曲させた状態を示す。
【符号の説明】
２１    コルゲートチューブ
２３    チューブ本体
２５    スリット
２７    板状部
２８    ラップ部
２８ａ  ラップ片
２９    蛇腹状部
３０    突状部
３５    切込みスリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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