(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁力により可動接点（１２２）が駆動されて、固定接点（１２１）と前記可動接点（１２２）との間を開閉するリレー本体（１２０）と、一部が樹脂層（１４０）にて覆われると共に、一端に形成された外部導出端子（１３１ａ、１３２ａ、１３３ａ）が外部の電気回路に接続されて前記リレー本体（１２０）と前記外部の電気回路とを接続する金属製の板材（１３１、１３２、１３３）と、
前記リレー本体（１２０）が収納される空間（１６０）を前記樹脂層（１４０）と共に形成するカバー（１５０）とを備え、
前記外部導出端子（１３１ａ、１３２ａ、１３３ａ）が前記空間（１６０）の外部に突出し、
前記板材（１３１、１３２、１３３）の表面を前記空間（１６０）に露出させる露出窓（１４１）が前記樹脂層（１４０）に形成されていることを特徴とする電磁リレー。
【請求項２】
前記板材（１３１、１３２）の他端が前記両接点（１２１、１２２）のいずれか一方に接続されており、
前記露出窓（１４１）が、前記両接点（１２１、１２２）よりも前記外部導出端子（１３１ａ、１３２ａ）に近い位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電磁リレー。
【請求項３】
前記リレー本体（１２０）が前記空間（１６０）に複数個配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電磁リレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気回路の開閉を行う電磁リレーに関するもので、車両用の電磁リレーに適用して有効である。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な電磁リレー（以下、リレーという）は、固定接点、可動接点及び電磁コイル等のリレー本体を、カバー内の空間（以下、収納空間という）に収納している。また、固定接点、可動接点及び電磁コイルは、金属製の板材により外部の電気回路用配線に接続されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のリレーは、例えば駐車中に収納空間の温度が低下したときに、収納空間の相対湿度が上昇して結露する恐れがある。また、収納空間にリレー本体を複数個配置するリレーにおいては、個々のリレー本体の作動状態によりリレー本体間に温度差が生じ、温度が低いリレー本体は結露が発生しやすくなる。
【０００４】
しかも、固定接点及び可動接点は、金属製の板材及び外部の電気回路用配線を介して放熱されるため、リレー本体の他の部位よりも低温になりやすく、従って、固定接点及び可動接点の部位で結露ひいては氷結するという不具合が懸念される。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、固定接点及び可動接点の部位での結露を防止することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、電磁力により可動接点（１２２）が駆動されて、固定接点（１２１）と可動接点（１２２）との間を開閉するリレー本体（１２０）と、一部が樹脂層（１４０）にて覆われると共に、一端に形成された外部導出端子（１３１ａ、１３２ａ、１３３ａ）が外部の電気回路に接続されてリレー本体（１２０）と外部の電気回路とを接続する金属製の板材（１３１、１３２、１３３）と、リレー本体（１２０）が収納される空間（１６０）を樹脂層（１４０）と共に形成するカバー（１５０）とを備え、外部導出端子（１３１ａ、１３２ａ、１３３ａ）が空間（１６０）の外部に突出し、板材（１３１、１３２、１３３）の表面を空間（１６０）に露出させる露出窓（１４１）が樹脂層（１４０）に形成されていることを特徴とする。
【０００７】
これによると、板材は外部導出端子に接続される外部の電気回路用配線を介して放熱されるため固定接点及び可動接点よりも低温になり、従って、固定接点及び可動接点の部位で結露するよりも早く、板材において露出窓によって空間に露出した部位で結露する。このように、露出窓によって空間に露出した部位で結露させることにより、固定接点及び可動接点の部位での結露ひいては氷結を防止することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、板材（１３１、１３２）の他端が両接点（１２１、１２２）のいずれか一方に接続されており、露出窓（１４１）が、両接点（１２１、１２２）よりも外部導出端子（１３１ａ、１３２ａ）に近い位置に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
これによると、板材は外部導出端子に接続される外部の電気回路用配線を介して放熱されるため、外部導出端子が板材内で最も低温になる。そして、板材内で最も低温になる外部導出端子に近い位置に露出窓を形成しているため、露出窓によって空間に露出した部位と両接点とが近接する場合よりも、空間に露出した部位と両接点との温度差を大きくすることができる。従って、空間に露出した部位で確実に結露させることができ、両接点での結露ひいては氷結を一層確実に防止することができる。
【００１０】
因みに、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１ないし図３は本発明に係るリレー（電磁リレー）１０の一実施形態を示すもので、このリレー１０は例えば図示しないヘッドランプやワイパモータ等の車両用電気機器の制御用リレーとして用いられる。
【００１２】
リレー１０は、樹脂製の１つのリレーケーシング１１０内に複数個（本例では４個）のリレー本体１２０が装着されており、リレー本体１２０は、固定接点１２１、固定接点１２１に対して可動することにより車両用電気機器の制御回路（図示せず）を開閉（スイッチング）する可動接点１２２、電磁力を発生させて可動接点１２２を駆動する電磁コイル（以下、コイルという）１２３等から構成されている。なお、可動接点１２２は、銅等の導電性金属製の板バネ１２４の先端に固定され、また板バネ１２４には磁性材料製の可動鉄片１２５が固定されている。
【００１３】
固定接点１２１は固定接点用バスバー（板材）１３１の一端に組み付けられ、固定接点１２１は固定接点用バスバー１３１を介して制御回路と電気的に接続されている。板バネ１２４は可動接点用バスバー（板材）１３２の一端に組み付けられ、可動接点１２２は板バネ１２４及び可動接点用バスバー１３２を介して制御回路と電気的に接続されている。コイル１２３はコイル用バスバー（板材）１３３の一端に接続され、コイル１２３はコイル用バスバー１３３を介して、コイル１２３の巻線に電力を供給する駆動回路（図示せず）と電気的に接続されている。
【００１４】
各バスバー１３１、１３２、１３３は、一枚の銅系金属板をプレスにて打ち抜くことにより一体形成されており、この一体プレス形成された各バスバー１３１、１３２、１３３の一部は樹脂材にてモールド（被覆）されて、樹脂層１４０が形成されている。また、各バスバー１３１、１３２、１３３の他端には、樹脂層１４０から露出した外部導出端子１３１ａ、１３２ａ、１３３ａが形成され、この外部導出端子１３１ａ、１３２ａ、１３３ａは、外部の電気回路（上記の制御回路及び駆動回路）側の接続端子と接続されるようになっている。さらに、リレー本体１２０に設けた突起部（図示せず）を樹脂層１４０の穴（図示せず）に圧入して、リレー本体１２０を樹脂層１４０に固定している。
【００１５】
リレーケーシング１１０は、外部の電気回路側のコネクタケース（図示せず）が挿入されるコネクタ挿入部１１１を有し、このコネクタ挿入部１１１内に外部導出端子１３１ａ、１３２ａ、１３３ａが位置するようにして、リレー本体１２０及び各バスバー１３１、１３２、１３３がリレーケーシング１１０に組み付けられている。さらに、リレー本体１２０及び各バスバー１３１、１３２、１３３を覆うようにして、樹脂製のカバー１５０が装着されている。このカバー１５０と樹脂層１４０とによって略密閉状態の空間１６０が形成され、この空間１６０にリレー本体１２０が収納されている。
【００１６】
樹脂層１４０において空間１６０に対面する部位には、固定接点用バスバー１３１の表面を空間１６０に露出させる露出窓１４１が形成されている。この露出窓１４１は、外部導出端子１３１ａに近い位置に形成されており、具体的には、固定接点１２１よりも外部導出端子１３１ａに近い位置に形成されている。また、露出窓１４１は、個々のリレー本体１２０毎の固定接点用バスバー１３１に対応して形成されている。
【００１７】
なお、１７０は、固定接点用バスバー１３１と一体のヒューズ端子である。また、１７１は、図示しない車両電源の＋端子に接続される電源用バスバー１３４と一体のヒューズ端子である。
【００１８】
上記構成になるリレー１０は、外部の電気回路側のコネクタケースがコネクタ挿入部１１１に挿入されて、外部の電気回路と電気的に接続されて用いられる。そして、外部の電気回路のうちの駆動回路によってコイル１２３への通電をＯＮ−ＯＦＦすることにより、可動接点１２２を固定接点１２１に対して接離させ、それにより、外部の電気回路のうちの制御回路を開閉する。
【００１９】
ここで、複数個のリレー本体１２０は、個々の作動状態（主に、コイル１２３への通電時間）によりリレー本体間に温度差が生じ、温度が低いリレー本体は結露が発生しやすくなるが、以下詳述するように、本実施形態では固定接点用バスバー１３１において露出窓１４１によって空間１６０に露出された部位で結露が発生する。
【００２０】
すなわち、固定接点用バスバー１３１は、外部導出端子１３１ａに接続される外部の電気回路用配線を介して放熱されるため、固定接点１２１及び可動接点１２２よりも低温になり、従って、両接点１２１、１２２の部位で結露するよりも早く、固定接点用バスバー１３１において露出窓１４１によって空間１６０に露出した部位で結露する。このように、露出窓１４１によって空間１６０に露出した部位で結露させることにより、両接点１２１、１２２の部位での結露ひいては氷結を防止することができる。
【００２１】
また、本実施形態では、固定接点用バスバー１３１は、外部導出端子１３１ａに接続される外部の電気回路用配線を介して放熱されるため、外部導出端子１３１ａが固定接点用バスバー１３１内で最も低温になる。そして、固定接点用バスバー１３１内で最も低温になる外部導出端子１３１ａに近い位置に露出窓１４１を形成しているため、空間１６０に露出した部位と両接点１２１、１２２とが近接する場合よりも、空間１６０に露出した部位と両接点１２１、１２２との温度差を大きくすることができる。従って、空間１６０に露出した部位で確実に結露させることができ、両接点１２１、１２２での結露ひいては氷結を一層確実に防止することができる。
【００２２】
また、固定接点用バスバー１３１及び可動接点用バスバー１３２に接続される外部の電気回路用配線（負荷電流用配線）は、コイル用バスバー１３３に接続される外部の電気回路用配線（信号電流用配線）よりも太くて熱容量が大きいため、固定接点用バスバー１３１及び可動接点用バスバー１３２は、コイル用バスバー１３３よりも効率よく放熱され、固定接点用バスバー１３１及び可動接点用バスバー１３２の方が、コイル用バスバー１３３よりも低温になる。従って、本実施形態のように、相対的に低温になる固定接点用バスバー１３１を空間１６０に露出させることにより、両接点１２１、１２２での結露ひいては氷結を一層確実に防止することができる。
【００２３】
（他の実施形態）
上記実施形態では、露出窓１４１によって固定接点用バスバー１３１を空間１６０に露出させたが、固定接点用バスバー１３１に代えて、可動接点用バスバー１３２あるいはコイル用バスバー１３３を空間１６０に露出させてもよい。また、固定接点用バスバー１３１、可動接点用バスバー１３２及びコイル用バスバー１３３の３種類のバスバーのうち、２種類以上のバスバーを空間１６０に露出させてもよい。
【００２４】
また、上記実施形態では、１つのリレーケーシング１１０内に複数個のリレー本体１２０を装着する例を示したが、１つのリレーケーシング１１０内にリレー本体１２０を１つだけ装着するものにも、本発明は適用することができる。
【００２５】
また、上記実施形態では、ヘッドランプやワイパモータ等の車両用電気機器の制御用リレーに本発明に係るリレー１０を適用する例を示したが、本発明に係るリレー１０は、その他の車両用電気機器の制御用リレーとして用いてもよいし、さらに車両以外の電気機器の制御用リレーとして用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るリレーの一実施形態を一部断面で示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１２０…リレー本体、１３１…バスバー（板材）、１３１ａ…外部導出端子、１４０…樹脂層、１４１…露出窓、１５０…カバー、１６０…空間。
【図１】
0003918470.tif 000002
【図２】
0003918470.tif 000003
【図３】
0003918470.tif 000004