(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像から画像パターンを認識する画像処理装置であって、
前記撮影画像を入力する入力部と、
前記撮影画像から所定の画像パターン条件を満たした注目部位を検出する検出部と、
前記注目部位が含まれる注目領域を前記撮影画像から抽出して部分画像を生成する生成部と、
前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する関連情報生成部と、
前記関連情報に基づいてフォルダを作成するフォルダ作成部と、
前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する格納部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
撮影画像から画像パターンを認識する画像処理装置であって、
前記撮影画像と、前記撮影画像から抽出された注目部位が含まれる注目領域の位置情報とを入力する入力部と、
前記撮影画像から前記位置情報に基づいて前記注目領域を抽出して部分画像を生成する生成部と、
前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する関連情報生成部と、
前記関連情報に基づいてフォルダを作成するフォルダ作成部と、
前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する格納部と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録媒体に記録する記録部を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記格納部は、前記撮影画像及び前記部分画像を格納する前記フォルダに、前記関連情報をさらに格納する手段を有し、
前記記録部は、前記関連情報を前記フォルダとともに前記記録媒体にさらに記録する手段を有することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記フォルダに格納された前記撮影画像及び前記部分画像の出力形式情報を生成する形式情報生成部と、
前記フォルダに格納された前記撮影画像及び前記部分画像を前記出力形式情報に基づいて印刷する印刷部と
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記撮影画像における前記注目部位及び前記部分画像のうち少なくとも一方から、文字情報を検出する文字検出部をさらに備え、
前記関連情報生成部は、前記文字情報と、前記撮影画像及び前記部分画像との対応関係を示す関連情報を生成する手段を有し、
前記格納部は、前記関連情報に基づいて前記文字情報を前記フォルダにさらに格納する手段を有し、
前記記録部は、前記文字情報を前記フォルダとともに前記記録媒体にさらに記録する手段を有することを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記形式情報生成部は、前記撮影画像及び前記部分画像のうち少なくとも一方を前記関連情報に基づいて印刷用紙の所定の位置に印刷させる前記出力形式情報を生成する手段を有することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記形式情報生成部は、文字情報を前記関連情報に基づいて印刷用紙の所定の位置に印刷させる前記出力形式情報を生成する手段を有することを特徴とする請求項５または請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記生成部は、前記注目部位が含まれる前記注目領域を拡大して前記部分画像を生成する手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記検出部は、複数の前記撮影画像の各々から前記注目部位を検出する手段を有し、
前記生成部は、前記注目部位が含まれる注目領域を複数の前記撮影画像の各々から抽出して複数の部分画像を生成する手段を有し、
前記関連情報生成部は、複数の前記部分画像の各々が複数の前記撮影画像のうちいずれの前記撮影画像と対応するかを示す関連情報を生成する手段を有し、
前記フォルダ作成部は、前記関連情報に基づいて複数のフォルダを作成する手段を有し、
前記格納部は、対応する前記撮影画像と前記部分画像とを、他の撮影画像及び他の部分画像が格納されたフォルダと異なるフォルダに格納する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
複数の前記フォルダのうち少なくとも一つに格納された前記撮影画像及び前記部分画像を、他のフォルダに格納された撮影画像及び部分画像を印刷する印刷用紙と異なる印刷用紙に印刷する出力形式情報を生成する手段を有する形式情報生成部をさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記生成部は、前記撮影画像における前記注目領域の位置情報を抽出する位置抽出部をさらに備え、
前記格納部は、前記撮影画像及び前記部分画像が格納された前記フォルダに前記位置情報をさらに格納する手段を有し、
前記記録部は、前記位置情報を前記フォルダとともに前記記録媒体に記録する手段を有することを特徴とする請求項３、請求項４または請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記撮影画像に含まれる前記注目領域を指定する領域指定部をさらに備え、
前記生成部は、前記領域指定部により指定された前記注目領域の前記位置情報を生成する手段を有し、
前記格納部は、前記撮影画像及び前記部分画像が格納された前記フォルダに前記位置情報をさらに格納する手段を有し、
前記記録部は、前記位置情報を前記フォルダとともに前記記録媒体に記録する手段を有することを特徴とする請求項３、請求項４または請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
撮影画像から画像パターンを認識する画像処理装置における画像処理方法であって、
入力部が、前記撮影画像を入力する段階と、
検出部が、前記撮影画像から所定の画像パターン条件を満たした注目部位を検出する段階と、
生成部が、前記注目部位が含まれる注目領域を前記撮影画像から抽出して部分画像を生成する段階と、
関連情報生成部が、前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する段階と、
フォルダ作成部が、前記関連情報に基づいてフォルダを作成する段階と、
格納部が、前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する段階と、
記録部が、前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録媒体に記録する段階と
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１５】
撮影画像から画像パターンを認識する画像処理装置における画像処理方法であって、
入力部が、前記撮影画像と、前記撮影画像から抽出された注目部位が含まれる注目領域の位置情報とを入力する段階と、
生成部が、前記撮影画像から前記位置情報に基づいて前記注目領域を抽出して部分画像を生成する段階と、
関連情報生成部が、前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する段階と、
フォルダ作成部が、前記関連情報に基づいてフォルダを作成する段階と、
格納部が、前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する段階と、
記憶部が、前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録媒体に記録する段階と
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１６】
撮影画像から画像パターンを認識するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、前記コンピュータに、
前記撮影画像を入力する手順と、
前記撮影画像から所定の画像パターン条件を満たした注目部位を検出する手順と、
前記注目部位が含まれる注目領域を前記撮影画像から抽出して部分画像を生成する手順と、
前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する手順と、
前記関連情報に基づいてフォルダを作成する手順と、
前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する手順と、
前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録する手順と
を実行させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【請求項１７】
撮影画像から画像パターンを認識するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、前記コンピュータに、
前記撮影画像と、前記撮影画像から抽出された注目部位が含まれる注目領域の位置情報とを入力する手順と、
前記撮影画像から前記位置情報に基づいて前記注目領域を抽出して部分画像を生成する手順と、
前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する手順と、
前記関連情報に基づいてフォルダを作成する手順と、
前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する手順と、
前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録する手順と
を実行させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置に関し、特に、撮影画像から所定の画像パターン条件を満たした注目部位を含む部分画像を抽出して記録する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像から所定の画像パターンを認識する方法として、特開平８−３０５８５５号（公開日平成８年１１月２２日）は、画像を精度よくパターン認識し、分類する方法を開示している。特開平９−１１４８５７号（公開日平成９年５月２日）は、複数の写真のキーワードを階層構造にした写真の管理方法を開示している。特開平９−６９１１４号（公開日平成９年３月１１日）は、複数の写真を管理するシステムを開示している。特開平５−３５８０２号（公開日平成５年２月１２日）は、複数の写真の格納場所を管理するシステムを開示している。
【０００３】
従来、目前にある複数の被写体に対しそれぞれ個別の写真を得たい場合、得たい写真ごとに撮影を行っていた。また、複数の被写体をそれぞれ撮影し、さらにこれら複数の被写体を一枚の全体写真として得たい場合、全体と一部とを別々に撮影していた。例えば、工事写真の場合、全体写真を撮った後、出来高を証明するために必要な部分を全体写真とは別に拡大写真として撮影し、全体写真と部分拡大写真とを一緒にして工事写真アルバムを作成し、発注者に提出していた。また、ＣＤ−ＲＯＭに収録する電子アルバムの編集は、撮影者が書いたメモの内容や写真に写る黒板に書かれた内容に基づいていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、多数の写真を得たい場合に写真の数だけ撮影するのは多大な労力を要するので、例えば、工事写真においては、全体写真を１枚撮れば、必要な複数の部分写真を同時に得られる技術の実現が望まれていた。また、写真点数が多数である場合、電子アルバムの編集に多大な労力を要する。さらに、撮影者が写真の撮影状況に関するメモを紛失したりメモを書き忘れたりすると、アルバムを作成するのが困難となっていた。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる画像処理装置、画像処理方法、及び記録媒体を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明のさらなる有利な具体例を規定する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、撮影画像から画像パターンを認識する画像処理装置であって、前記撮影画像を入力する入力部と、前記撮影画像から所定の画像パターン条件を満たした注目部位を検出する検出部と、前記注目部位が含まれる注目領域を前記撮影画像から抽出して部分画像を生成する生成部と、前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する関連情報生成部と、前記関連情報に基づいてフォルダを作成するフォルダ作成部と、前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する格納部とを備える。
【０００７】
本発明の第２の形態においては、撮影画像から画像パターンを認識する画像処理装置であって、前記撮影画像と、前記撮影画像から抽出された注目部位が含まれる注目領域の位置情報とを入力する入力部と、前記撮影画像から前記位置情報に基づいて前記注目領域を抽出して部分画像を生成する生成部と、前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する関連情報生成部と、前記関連情報に基づいてフォルダを作成するフォルダ作成部と、前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する格納部とを備える。
【０００８】
前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録媒体に記録する記録部を備えてもよい。前記フォルダに格納された前記撮影画像及び前記部分画像の出力形式情報を生成する形式情報生成部と、前記フォルダに格納された前記撮影画像及び前記部分画像を前記出力形式情報に基づいて印刷する印刷部とをさらに備えてもよい。前記格納部は、前記撮影画像及び前記部分画像を格納する前記フォルダに、前記関連情報をさらに格納する手段を有し、前記記録部は、前記関連情報を前記フォルダとともに前記記録媒体にさらに記録する手段を有してもよい。前記撮影画像における前記注目部位及び前記部分画像のうち少なくとも一方から、文字情報を検出する文字検出部をさらに備え、前記関連情報生成部は、前記文字情報と、前記撮影画像及び前記部分画像との対応関係を示す関連情報を生成する手段を有し、前記格納部は、前記関連情報に基づいて前記文字情報を前記フォルダにさらに格納する手段を有し、前記記録部は、前記文字情報を前記フォルダとともに前記記録媒体にさらに記録する手段を有してもよい。
【０００９】
前記形式情報生成部は、前記撮影画像及び前記部分画像のうち少なくとも一方を前記関連情報に基づいて印刷用紙の所定の位置に印刷させる出力形式情報を生成する手段を有してもよい。前記形式情報生成部は、前記文字情報を前記関連情報に基づいて印刷用紙の所定の位置に印刷させる出力形式情報を生成する手段を有してもよい。前記生成部は、前記注目部位が含まれる注目領域を拡大して部分画像を生成する手段をさらに有してもよい。前記検出部は、複数の前記撮影画像の各々から前記注目部位を検出する手段を有し、前記生成部は、前記注目部位が含まれる注目領域を複数の前記撮影画像の各々から抽出して複数の部分画像を生成する手段を有し、前記関連情報生成部は、複数の前記部分画像の各々が複数の前記撮影画像のうちいずれの前記撮影画像と対応するかを示す関連情報を生成する手段を有し、前記フォルダ作成部は、前記関連情報に基づいて複数のフォルダを作成する手段を有し、前記格納部は、対応する前記撮影画像と前記部分画像とを、他の撮影画像及び他の部分画像が格納されたフォルダと異なるフォルダに格納する手段を有してもよい。
【００１０】
前記形式情報生成部は、複数の前記フォルダのうち少なくとも一つに格納された前記撮影画像及び前記部分画像を、他のフォルダに格納された撮影画像及び部分画像を印刷する印刷用紙と異なる印刷用紙に印刷する出力形式情報を生成する手段をさらに有してもよい。前記生成部は、前記撮影画像における前記注目領域の位置情報を抽出する位置抽出部をさらに備え、前記格納部は、前記撮影画像及び前記部分画像が格納された前記フォルダに前記位置情報をさらに格納する手段を有し、前記記録部は、前記位置情報を前記フォルダとともに前記記録媒体に記録する手段を有してもよい。前記撮影画像に含まれる前記注目領域を指定する領域指定部をさらに備え、前記生成部は、前記領域指定部により指定された前記注目領域の前記位置情報を生成する手段を有し、前記格納部は、前記撮影画像及び前記部分画像が格納された前記フォルダに前記位置情報をさらに格納する手段を有し、前記記録部は、前記位置情報を前記フォルダとともに前記記録媒体に記録する手段を有してもよい。
【００１１】
本発明の第３の形態においては、撮影画像から画像パターンを認識する画像処理方法であって、前記撮影画像を入力する段階と、前記撮影画像から所定の画像パターン条件を満たした注目部位を検出する段階と、前記注目部位が含まれる注目領域を前記撮影画像から抽出して部分画像を生成する段階と、前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する段階と、前記関連情報に基づいてフォルダを作成する段階と、前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する段階と、前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録媒体に記録する段階とを備える。
【００１２】
本発明の第４の形態においては、撮影画像から画像パターンを認識する画像処理方法であって、前記撮影画像と、前記撮影画像から抽出された注目部位が含まれる注目領域の位置情報とを入力する段階と、前記撮影画像から前記位置情報に基づいて前記注目領域を抽出して部分画像を生成する段階と、前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する段階と、前記関連情報に基づいてフォルダを作成する段階と、前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する段階と、前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録媒体に記録する段階とを備える。
【００１３】
本発明の第５の形態においては、撮影画像から画像パターンを認識するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、前記プログラムが、前記コンピュータに働きかけて、前記撮影画像を入力する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記撮影画像から所定の画像パターン条件を満たした注目部位を検出する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記注目部位が含まれる注目領域を前記撮影画像から抽出して部分画像を生成する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記コンピュータに働きかけて、前記関連情報に基づいてフォルダを作成する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録する手順とを備える。
【００１４】
本発明の第６の形態においては、撮影画像から画像パターンを認識するプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、前記プログラムが、前記コンピュータに働きかけて、前記撮影画像と、前記撮影画像から抽出された注目部位が含まれる注目領域の位置情報とを入力する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記撮影画像から前記位置情報に基づいて前記注目領域を抽出して部分画像を生成する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記撮影画像と前記部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記関連情報に基づいてフォルダを作成する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記関連情報に基づいて前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダに格納する手順と、前記コンピュータに働きかけて、前記撮影画像及び前記部分画像を前記フォルダとともに記録する手順とを備える。
【００１５】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となりうる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１７】
以下、本発明を工事現場の写真画像の処理に用いた実施形態を説明する。本実施形態においては、画像処理装置が全体写真（撮影画像）から出来高を証明するために必要な部分を自動的に抽出し、これを拡大して部分拡大写真（部分画像）を生成する。そして、撮影画像と部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報が生成され、該関連情報に基づいて撮影画像及び部分画像がフォルダに格納される。工事写真において、出来高を証明するための必要な部分としては、例えば物の高さや距離の測定値を表示する定規の部分、又は工事の内容を文字で表示する黒板の部分等が考えられる。
【００１８】
まず、本発明の第１実施形態を説明する。図１は、画像処理装置の一例としての、写真画像の現像や編集等をして電子アルバムを作成するラボシステムの構成図である。ここで、電子アルバムとは、複数の写真をコンピュータの画面上で閲覧可能な形式に編集したもので、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録される。この画像処理装置は、入力部１０と領域指定部１１と処理部２０と記録部４０と印刷部５０と表示部５２とを備える。
【００１９】
入力部１０は、画像処理装置に撮影画像を入力する。銀塩カメラで撮影された撮影画像を画像処理装置に入力する場合、入力部１０には、ネガフイルムやポジフイルム等の写真フイルム上の画像を光学的に走査してデジタル画像データ等の電気的な情報を生成するフイルムスキャナが用いられる。デジタルカメラで撮影されたデジタル画像を画像処理装置に入力する場合、入力部１０には、入力するデジタル画像を格納した記録媒体に応じた各種読取装置が用いられる。例えば、入力部１０には、不揮発性の半導体メモリカード等の着脱自在な記録媒体から画像データを読み取るための読取装置等が用いられる。また、フロッピーディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ等から画像データを読み取る場合は、入力部１０としてそれぞれフロッピードライブ、ＭＯドライブ、ＣＤドライブ等が用いられる。
【００２０】
処理部２０は、入力部１０より受け取った撮影画像から、所定の画像パターンを有する注目部位を検出する。ここで注目部位とは、撮影画像の中に写る各被写体のうち、部分画像として抽出しようとする被写体を示す。本実施形態においては、工事写真から抽出しようとする定規や黒板が注目部位である。処理部２０は、注目部位が含まれる注目領域を抽出し、さらに拡大して部分画像を生成する。また、処理部２０は、注目領域又は部分画像から位置情報や文字情報を検出し、さらに、撮影画像、部分画像、位置情報、及び文字情報の対応関係を示す関連情報を生成する。
【００２１】
領域指定部１１は、撮影画像に含まれる注目領域を指定する。ラボシステムの操作者が領域指定部１１によって注目領域を指定した場合、この注目領域の位置情報を処理部２０が生成する。表示部５２は指定された注目領域の位置情報を処理部２０から受け取って表示する。領域指定部１１は、例えば、マウス等のポインティングデバイスであってもよい。
【００２２】
記録部４０は、処理部２０から受け取った撮影画像、部分画像、位置情報、文字情報、及び関連情報を着脱自在な記録媒体に記録する。記録媒体としては、書き込み可能なＣＤ、ＤＶＤ等の光記録媒体や、ＭＯ等の光磁気記録媒体、フロッピーディスク等の磁気記録媒体等が考えられる。記録部４０としては、ＣＤ−Ｒドライブ、ＤＶＤドライブ、ＭＯドライブ、フロッピードライブ等が用いられる。なお、記録部４０は、半導体メモリ等の記憶装置に撮影画像及び部分画像を記録してもよい。
【００２３】
印刷部５０は、処理部２０から受け取った撮影画像及び部分画像を印刷用紙に印刷する。印刷部５０としては、例えばデジタルプリンタ、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ等のプリンタが用いられる。印刷用紙としては、アルバムシート、プリンタ用紙、感熱紙、熱転写紙、印画紙等が考えられる。表示部５２は、処理部２０から受け取った撮影画像及び部分画像を画面表示する。表示部５２としては、例えば画像を表示するモニタが用いられる。
【００２４】
図２は、処理部２０の機能ブロック図である。処理部２０は、検出部２１とパターン条件記憶部２２と生成部２３と文字検出部２４と関連情報生成部２５とフォルダ作成部２６と格納部２７と形式情報生成部２８とを有する。検出部２１は、入力部１０より受け取った撮影画像から、パターン条件記憶部２２より受け取る所定の画像パターン条件を満たした注目部位を検出する。パターン条件記憶部２２は、所定の画像パターン条件を記憶する。本実施形態においては、画像パターン条件として、定規や黒板の画像パターンの特徴を定める条件をパターン条件記憶部２２に記憶させておく。
【００２５】
生成部２３は、撮影画像から注目部位が含まれる注目領域を抽出する。ここで生成部２３は、注目部位が所定の割合の大きさで含まれる注目領域を抽出してもよい。例えば、撮影画像から定規が含まれた注目領域を抽出する場合、定規の目盛りが読み易い程度の大きさの割合で生成部２３に注目領域を抽出させてもよい。また例えば、撮影画像から黒板が含まれた注目領域を抽出する場合、黒板以外の背景はさほど必要でないので、黒板が９割程度の大きさで含まれる注目領域を生成部２３に抽出させてもよい。
【００２６】
このように、本実施形態においては、所定の画像パターン条件をパターン条件記憶部２２に記憶させておき、検出部２１が画像パターン条件を満たす注目部位を検出し、生成部２３が注目部位を含む注目領域を抽出する。したがって、例えば工事写真の場合、工事現場の全体写真とは別に定規や黒板の写真を撮らなくとも、全体写真からその部分写真として定規や黒板を自動的に検出し抽出することができる。
【００２７】
生成部２３は、撮影画像における部分画像の位置情報を生成する。即ち、生成部２３は、注目部位が含まれる注目領域の位置情報を抽出する。位置情報としては、例えば注目部位が含まれる矩形領域の撮影画像における位置を示す座標が考えられる。生成部２３により抽出された位置情報は、記録部４０により撮影画像及び部分画像とともに記録媒体に記録される。生成部２３により抽出された位置情報を撮影画像とともに印刷部５０に印刷させてもよい。
【００２８】
生成部２３により抽出された位置情報を、表示部５２により画面表示させてもよい。例えば、表示部５２が撮影画像と部分画像とを画面表示するときに、表示部５２は部分画像の撮影画像における位置情報として座標の数値をさらに画面表示する。例えば、表示部５２は、部分画像の撮影画像における位置情報に基づいて、部分画像として抽出された矩形領域を撮影画像の中に破線表示させてもよい。例えば、部分画像として抽出された注目領域に含まれる注目部位をラボシステムの操作者が領域指定部１１により指定したときに、部分画像の位置情報に基づいて注目部位が含まれる領域を表示部５２に破線表示させてもよい。
【００２９】
このように、生成部２３が注目部位を含む注目領域の位置情報を抽出し、記録部４０が位置情報を記録媒体に記録するので、この記録媒体に納められた画像を閲覧する者は、部分画像が撮影画像のどの部分を抽出したものであるかを確認することができる。また、印刷部５０が位置情報を撮影画像とともに印刷するので、印刷物の閲覧者は部分画像が撮影画像のどの部分を抽出したものであるかを確認することができる。また、表示部５２が位置情報を画面に出力するので、ラボシステムの操作者は、部分画像が撮影画像のどの部分を抽出したものであるかを画面上で確認することができる。
【００３０】
生成部２３は、注目部位が含まれる注目領域を拡大して部分画像を生成する。注目部位が含まれる注目領域を拡大する場合、定規の目盛りや黒板に書かれた文字を読み易くするため、生成部２３に部分画像のシャープネス、コントラスト、明るさ、カラーバランス等を補正させてもよい。
【００３１】
このように、生成部２３は注目部位が含まれる注目領域を拡大して部分画像を生成するので、例えば工事写真の場合、工事現場の全体写真から定規や黒板の部分拡大写真を自動的に生成することができる。
【００３２】
生成部２３は、撮影画像及び部分画像のそれぞれに対しファイル名を与えて各画像のデータファイルを生成する。生成部２３は、撮影画像及び部分画像のそれぞれに対し、撮影画像と部分画像とが互いに関連することを示したファイル名を与えてもよい。
【００３３】
文字検出部２４は、生成部２３が生成した部分画像から文字情報を検出する。例えば、部分画像が黒板の画像を含む場合、文字検出部２４は、黒板に表示された文字の画像を認識し、その文字を示す文字コードが含まれる文字情報を生成する。文字情報は印刷部５０によりアルバムシート等の印刷用紙に印刷される。例えば、工事写真アルバムの場合、印刷部５０が工事写真中の黒板の画像から検出された工事状況に関する情報を、アルバムシートの写真を貼り付ける部分の側に印刷してもよい。
【００３４】
このように、文字検出部２４により検出された文字情報を印刷部５０が印刷するので、例えば工事写真アルバムの作成者が工事状況に関する情報を写真から書き写す労力を低減させることができる。
【００３５】
文字検出部２４により検出された文字情報は表示部５２により画面表示される。また、文字情報は記録部４０により記録媒体に記録される。このように、文字検出部２４が部分画像から文字情報を検出し、文字情報を記録部４０が記録媒体に記録するので、撮影画像及び部分画像の閲覧者は、これらの画像が撮影された状況に関する情報を容易に得ることができる。例えば、工事写真の場合、工事名や場所等の工事の状況に関する情報を自動的に記録媒体へ記録させるので、撮影画像及び部分画像の閲覧者は工事に関する情報を容易に得ることができる。
【００３６】
文字検出部２４は、各文字の画像パターンと、各文字の画像パターンに対応する文字コードとを記憶する。通常、黒板には工事名、工種、撮影月日、位置、設計寸法、実測寸法、立会監督員、及び略図が表示されている。このように記載項目が予め定められているので、書かれる内容は記載項目によってある程度推測できる。そこで、記載される可能性の高い文字列の画像パターンと、該画像パターンに対応する文字コードとを文字検出部２４に記憶させておいてもよい。
【００３７】
このように、文字検出部２４が検出する可能性の高い文字列の画像パターンと文字コードとを文字検出部２４に記憶させておくことにより、文字検出部２４の文字認識率を高めることができる。なお、他の形態としては、文字検出部２４は、撮影画像に含まれる注目領域から文字情報を検出してもよい。
【００３８】
関連情報生成部２５は、注目部位が含まれる注目領域を抽出した部分画像と撮影画像との対応関係を示す関連情報を生成する。例えば関連情報生成部２５は、関連情報を所定のデータファイルに納めて生成してもよい。また例えば関連情報生成部２５は、関連情報を撮影画像及び部分画像のうち一方又は双方の画像データ中に含めさせてもよい。
【００３９】
関連情報生成部２５は、撮影画像のファイル名と部分画像のファイル名との対応関係に基づいて関連情報を生成してもよい。また、関連情報生成部２５は、検出部２１が撮影画像から注目部位を検出しなかったことを示す情報を含む関連情報を生成してもよい。さらに、関連情報生成部２５は、位置情報と、撮影画像及び部分画像のうち一方又は双方との対応関係に基づいて関連情報を生成してもよい。またさらに、関連情報生成部２５は、文字情報と、撮影画像及び部分画像のうち一方又は双方との対応関係に基づいて関連情報を生成してもよく、また文字情報と関連情報との対応関係を示す情報を生成してもよい。
【００４０】
このように、関連情報生成部２５が、撮影画像と部分画像との対応関係を示す関連情報を生成するので、撮影画像及び部分画像の閲覧者は、撮影画像と部分画像との対応関係を容易に把握することができる。また、部分画像から検出される文字情報に基づいて撮影画像及び部分画像を関連付けるので、例えば工事写真の場合、黒板に書かれた工事状況に関する情報を用いて撮影画像及び部分画像を関連付けることができる。また、撮影画像、部分画像等が記録された記録媒体において、位置情報又は文字情報に基づいて容易に所望の画像を検索することができる。
【００４１】
フォルダ作成部２６は、関連情報に基づいて撮影画像及び部分画像を格納するフォルダを作成する。ここでフォルダは、所定のファイルの記憶場所（ディレクトリ）を論理的又は視覚的に示す。例えば、パーソナルコンピュータ等の画面上の表示方法（ＧＵＩ：Graphical User Interface）において、フォルダを一つのオブジェクトとしてアイコン表示させてもよい。また、他の形態において、フォルダは、ツリー構造を有する階層化ディレクトリにおける一つの階層であってもよい。入力部１０が複数の撮影画像を入力する場合、フォルダ作成部２６は、撮影画像の数と同じ数のフォルダを作成する。
【００４２】
格納部２７は、フォルダ作成部２６が作成したフォルダに撮影画像及び部分画像を格納する。格納部２７は、関連情報に基づいて対応する撮影画像と部分画像とを同じフォルダに格納する。入力部１０が複数の撮影画像を入力する場合、格納部２７は、関連情報に基づいて複数の撮影画像を異なるフォルダに格納する。そして、格納部２７は、複数の部分画像を関連情報に基づいてそれぞれ対応する撮影画像が格納されたフォルダに格納する。
【００４３】
格納部２７は、関連情報を、該関連情報に対応する撮影画像及び部分画像が格納されたフォルダに格納してもよい。格納部２７は、文字情報を、該文字情報に対応する撮影画像及び部分画像が格納されたフォルダに格納してもよい。格納部２７は、位置情報を、該位置情報に対応する撮影画像及び部分画像が格納されたフォルダに格納してもよい。記録部４０は、格納部２７によりフォルダに格納された撮影画像、部分画像、位置情報、文字情報、および関連情報をフォルダとともに記録媒体に記録する。
【００４４】
このように、格納部２７は、対応する撮影画像及び部分画像等を対応関係のない画像等と区別して一つのフォルダに格納することができる。
【００４５】
形式情報生成部２８は、フォルダに格納された撮影画像、部分画像、関連情報、位置情報、および文字情報のうち少なくとも一つの出力形式情報を生成する。出力形式情報は、印刷部５０による印刷、又は表示部５２による画面表示における出力内容、配置、および表示寸法のうち少なくとも一つを定める。例えば、形式情報生成部２８は、撮影画像、部分画像、および文字情報のうち少なくとも一つを関連情報に基づいて印刷用紙の所定の位置に印刷させる出力形式情報を生成する。印刷部５０は、フォルダに格納された撮影画像及び部分画像等を出力形式情報に基づいて印刷する。表示部５２は、フォルダに格納された撮影画像、部分画像、関連情報、位置情報、および文字情報のうち少なくとも一つを出力形式情報に基づいて画面表示する。
【００４６】
形式情報生成部は、複数のフォルダのうち少なくとも一つに格納された撮影画像及び部分画像を、他のフォルダに格納された撮影画像及び部分画像を印刷する印刷用紙と異なる印刷用紙に印刷する出力形式情報を生成する。これにより、各印刷用紙には、対応する撮影画像及び部分画像を対応しない画像と区別して１枚に印刷することができる。
【００４７】
図３は、本実施形態における撮影画像、部分画像、文字情報、関連情報、及びフォルダの対応関係を示す。撮影画像としては、撮影画像００１及び００２が入力部１０により入力される。部分画像としては、部分画像００１〜００４が生成部２３により生成される。部分画像００１及び００２は撮影画像００１から抽出され、部分画像００３及び００４は撮影画像００２から抽出される。文字情報としては、文字情報００１及び００２が文字検出部２４により生成される。文字情報００１は部分画像００２から抽出され、文字情報００２は部分画像００４から抽出される。
【００４８】
関連情報としては、関連情報００１及び００２が関連情報生成部２５により生成される。関連情報００１は、撮影画像００１と部分画像００１と部分画像００２との対応関係を示す。関連情報００２は、撮影画像００２と部分画像００３と部分画像００４との対応関係を示す。本実施形態の関連情報は、関連情報生成部２５により所定のデータファイルに納められて生成される。
【００４９】
撮影画像００１は、格納部２７によりフォルダ００１へ格納される。部分画像００１及び００２は、撮影画像００１から抽出されるので、撮影画像００１が格納されたフォルダ００１へ格納部２７により格納される。文字情報００１は、部分画像００２から抽出されるので、部分画像００２が格納されたフォルダ００１へ格納部２７により格納される。関連情報００１は、撮影画像００１と部分画像００１と部分画像００２との対応関係を示すので、撮影画像００１、部分画像００１及び００２が格納されたフォルダ００１へ格納部２７により格納される。
【００５０】
撮影画像００２は、格納部２７によりフォルダ００２へ格納される。部分画像００３及び００４は、撮影画像００２から抽出されるので、撮影画像００２が格納されたフォルダ００２へ格納部２７により格納される。文字情報００２は、部分画像００４から抽出されるので、部分画像００４が格納されたフォルダ００２へ格納部２７により格納される。関連情報００２は、撮影画像００２と部分画像００３と部分画像００４との対応関係を示すので、撮影画像００２、部分画像００３及び００４が格納されたフォルダ００２へ格納部２７により格納される。
【００５１】
本実施形態においては、格納部２７は、関連情報００１に基づいて撮影画像００１、部分画像００１、部分画像００２、関連情報００１、及び文字情報００１をフォルダ００１に格納する。また、格納部２７は、関連情報００２に基づいて撮影画像００２、部分画像００３、部分画像００４、関連情報００２、及び文字情報００２をフォルダ００２に格納する。そして、記録部４０は、フォルダ００１とフォルダ００２とを記録媒体に記録する。したがって、対応関係を有する撮影画像及び部分画像等を関連情報に基づいて一つのフォルダに格納して記録媒体に記録することができる。
【００５２】
このように、本実施形態においては、対応関係を有する複数の画像等を関連情報に基づいて一つのフォルダに格納するので、撮影画像及び部分画像等を対応関係のない他の画像等と区別して記録媒体に記録することができる。
【００５３】
図４は、本実施形態における撮影画像、部分画像、文字情報、及び関連情報の対応関係を示す。本実施形態においては、関連情報生成部２５は、文字情報を用いて撮影画像と部分画像との対応関係を示す関連情報を生成する。
【００５４】
撮影画像００１が入力部１０により画像処理装置に入力される。部分画像００１及び００２が生成部２３により生成される。文字情報００１が文字検出部２４により検出される。関連情報００１が関連情報生成部２５により生成される。文字情報には、部分画像００２に写る黒板の画像から検出された、工種（車道工）及び撮影月日（平成１１年○月×日）の情報が含まれる。関連情報００１は、文字情報に基づいて撮影画像００１、部分画像００１及び部分画像００２の対応関係を示す。図に示される通り、撮影画像００１は「車道工０１」として関連情報００１内に示される。部分画像００１は「車道工０２」として関連情報００１内に示されて撮影画像００１と関連付けられる。部分画像００２は「車道工０３」として関連情報００１内に示されて撮影画像００１及び部分画像００１と関連付けられる。
【００５５】
このように、本実施形態においては、関連情報生成部２５が、撮影画像や部分画像を文字情報に基づいて関連付ける。したがって、例えば工事写真において、撮影画像及び部分画像の対応関係を工事の種類や日付等を用いて示すことができる。
【００５６】
図５は、アルバムシート６８における画像の配置を示す。印刷部５０は、本図に示される画像の配置を定めた出力形式情報に基づいて印刷してもよい。アルバムシート６８には、所定のフォルダに格納された撮影画像、部分画像及び文字情報が関連情報に基づいて配置される。撮影画像としては、撮影画像６５ａが配置され、部分画像としては部分画像６５ｂ、ｃが配置される。文字情報としては、文字情報６６ａ〜ｃが配置される。印刷部５０は、図５に示される配置で撮影画像６５ａ、部分画像６５ｂ、ｃ、及び文字情報６６ａ〜ｃをアルバムシート６８の所定の位置に印刷する。また、印刷部５０が、撮影画像６５ａ、部分画像６５ｂ、ｃを別々に印画紙等に印刷し、印刷部５０が文字情報６６ａ〜ｃだけをアルバムシート６８の所定の位置に印刷してもよい。この場合、アルバムシート６８の所定の位置に撮影画像６５ａ、部分画像６５ｂ、ｃの写真が貼り付けられる。
【００５７】
印刷部５０が撮影画像６５ａ、部分画像６５ｂ、ｃをアルバムシート６８に印刷する順序は、関連情報に示される撮影画像６５ａ、部分画像６５ｂ、ｃの対応関係に基づく。形式情報生成部２８は、撮影画像６５ａにおける部分画像６５ｂ、ｃの位置情報（破線６７ａ、ｂ）を印刷する出力形式情報を生成してもよい。
【００５８】
このように、印刷部５０はアルバムシート６８に撮影画像６５ａ、部分画像６５ｂ、ｃ、文字情報６６ａ〜ｃを関連情報に基づいて自動的に印刷する。したがって、アルバムの作成において、写真の順序や配置等を作成者が判断する労力を低減させることができる。
【００５９】
図６は、表示部５２により画面表示された画像の一例を示す。表示部５２が表示する画像は、撮影画像６０と部分画像６２ａ〜ｄとを含む。例えば表示部５２は、画面に図６のような配置で撮影画像６０と部分画像６２ａ〜ｄとを表示させる。また、撮影画像６０には、部分画像６２ａ〜ｄとして抽出された領域を破線６４ａ〜ｄで表示させてもよい。
【００６０】
このように、表示部５２が撮影画像６０を部分画像６２ａ〜ｄとともに画面表示するので、ラボシステムの操作者は撮影画像６０を部分画像６２ａ〜ｄとの対応関係を容易に把握することができる。また、撮影画像６０に部分画像６２ａ〜ｄとして抽出された領域を破線６４ａ〜ｄで表示する場合には、部分画像６２ａ〜ｄを撮影画像６０のどの領域から抽出したのかを、ラボシステムの操作者が容易に把握することができる。
【００６１】
図７は、定規８０の画像パターンを示す図である。本実施形態における画像パターンの一つは、長さを表示する定規８０の画像である。パターン条件記憶部２２には、撮影する定規８０の画像パターンの特徴を定める画像パターン条件を記憶させておく。例えば、複数の異なる色相で配色された定規８０を撮影する場合、パターン条件記憶部２２には、長尺状の四角形の形状、及び複数の異なる色相を有するという特徴を定規８０の画像パターン条件として記憶させておいてもよい。
【００６２】
本実施形態の場合、定規８０の第一色部８１と第三色部８３とには青色を配し、また第二色部８２には赤色を配している。この場合、まず検出部２１が撮影画像から長尺状の四角形の形状を有する被写体を検出する。そして、長尺状の被写体が青色と赤色との配色を有するかを検出部２１が検出する。被写体が青色と赤色との配色を有していた場合、その被写体は画像パターン条件を満たした定規であると判断される。このように、パターン条件記憶部２２に記憶させた画像パターン条件が、複数の異なる色相を交互に配色した定規８０の特徴を定めているので、検出部２１により注目部位を容易に検出することができる。
【００６３】
なお、工事写真において撮影される定規は、物の高さ等を測るために縦に支えられて撮影される場合と、物の幅等を測るために横向きに倒されて撮影される場合とがある。これらいずれの場合であっても検出部２１が定規８０を検出できるよう、パターン条件記憶部２２には定規８０の特徴として縦長の形状と横長の形状との双方の条件を記憶させてもよい。
【００６４】
例えば、画像パターンの内側部分の明度と異なる明度を持つ輪郭線、及び所定の位置に突形部分を含む輪郭線を有するという特徴を定規８０の画像パターン条件として記憶させておいてもよい。本実施形態の場合、定規８０の内側部分に白色を配し、定規の輪郭線８４に黒色を配している。また、輪郭線８４は、内側方向へ突出する所定間隔の目盛り線を含む。さらに、輪郭線８４及び目盛り線は太線で形成される。パターン条件記憶部２２に記憶させた画像パターン条件が、内側部分の明度と異なる明度を持つ輪郭線８４や、目盛り線を含む輪郭線８４を有する定規８０の特徴を定めているので、検出部２１により注目部位を容易に検出することができる。
【００６５】
図８は、黒板９０の画像パターンを示す図である。本実施形態における画像パターンの一つは、書かれた文字を表示する黒板９０の画像である。パターン条件記憶部２２には、撮影する黒板９０の画像パターンの特徴を定める画像パターン条件を記憶させておいてもよい。例えば、長方形の輪郭形状、画像パターンの内側部分の色相と異なる色相を有する輪郭線、及び所定の位置に突形部分を有する輪郭線を有するという特徴を黒板９０の画像パターン条件として記憶させておいてもよい。
【００６６】
本実施形態の場合、黒板９０の内側部分（文字表示部９３）に濃緑色を配し、黒板９０の輪郭線９１に黄色を配している。また、輪郭線９１は、内側方向へ突出する突形部分９２ａ〜ｄを各辺の略中央にそれぞれ有する。輪郭線９１及び突形部分９２は、黒板９０の検出を容易にするため略幅広に形成される。この場合、検出部２１は、まず略横長の長方形の形状をした被写体を撮影画像から検出する。そして、検出部２１は、内側部分の色相と異なる色相を有する略幅広の輪郭線９１を検出する。さらに、長方形の被写体の輪郭線９１が黄色であり、また文字表示部９３が濃緑色であるかを検出する。さらに、検出部２１は、輪郭線９１の各辺略中央に略幅広の突形部分９２ａ〜ｄを有しているかを検出する。またさらに検出部２１は、輪郭線９１と突形部分９２ａ〜ｄが略幅広であるかを検出する。こうして検出部２１により検出された被写体が、黒板９０であると判断される。
【００６７】
このように、パターン条件記憶部２２に記憶させた画像パターン条件が、内側部分の色相と異なる色相を持つ輪郭線９１、及び突形部分９２を含む輪郭線９１を有する黒板９０の特徴を定めるので、検出部２１により注目部位を容易に検出することができる。
【００６８】
図９は、画像処理方法を示すフローチャートである。まず、画像処理の動作を開始し（Ｓ１００）、入力部１０が撮影画像を画像処理装置に入力する（Ｓ１０２）。次に、処理部２０は撮影画像から部分画像を生成する（Ｓ１０４）。次に、関連情報生成部２５は撮影画像と部分画像との対応関係を示す関連情報を生成する（Ｓ１０６）。入力部１０により入力された複数の撮影画像の全てを処理するまでＳ１０４の段階とＳ１０６の段階とを繰り返す（Ｓ１０８）。
【００６９】
次に、フォルダ作成部２６がフォルダを作成する（Ｓ１１０）。次に、格納部２７が撮影画像及び部分画像等をフォルダに格納する（Ｓ１１２）。撮影画像及び部分画像等がフォルダとともに書き込み指定され（Ｓ１１４）、記録部４０により記録媒体に記録される（Ｓ１１６）。次に、撮影画像及び部分画像等を印刷する（Ｓ１１８）。そして、画像処理装置による処理が終了する（Ｓ１２０）。
【００７０】
図１０は、図９における部分画像生成段階（Ｓ１０４）の詳細な動作を示すフローチャートである。まず、検出部２１が、パターン条件記憶部２２から受け取る画像パターン条件を満たした注目部位を撮影画像から検出する（Ｓ１３０）。次に、生成部２３が注目部位を含む注目領域を撮影画像から抽出する（Ｓ１３２）。次に、生成部２３は、注目部位を含む注目領域の撮影画像における位置情報を抽出する（Ｓ１３４）。次に、生成部２３は、注目部位を含む注目領域を拡大して部分画像を生成する（Ｓ１３６）。次に、文字検出部２４が部分画像から文字情報を検出する（Ｓ１３８）。全ての注目部位に対し部分画像を生成するまで、Ｓ１３２からＳ１３８までの段階を繰り返す（Ｓ１４０）。
【００７１】
次に、第２実施形態を説明する。図１１は、本実施形態の画像処理方法を示すフローチャートである。本実施形態においては、入力部１０は、撮影画像における注目領域の位置情報を撮影画像とともに入力する。生成部２３は、位置情報に基づいて撮影画像から注目領域を抽出して部分画像を生成する。
【００７２】
まず、画像処理の動作を開始し（Ｓ２００）、入力部１０が撮影画像を画像処理装置に入力する（Ｓ２０２）。次に、入力部１０は位置情報を画像処理装置に入力する（Ｓ２０４）。次に、処理部２０は撮影画像から部分画像を生成する（Ｓ２０６）。次に、関連情報生成部２５は撮影画像と部分画像との対応関係を示す関連情報を生成する（Ｓ２０８）。入力部１０により入力された複数の撮影画像の全てを処理するまでＳ２０６の段階とＳ２０８の段階とを繰り返す（Ｓ２１０）。
【００７３】
次に、フォルダ作成部２６がフォルダを作成する（Ｓ２１２）。次に、格納部２７が撮影画像及び部分画像等をフォルダに格納する（Ｓ２１４）。撮影画像及び部分画像等がフォルダとともに書き込み指定され（Ｓ２１６）、記録部４０により記録媒体に記録される（Ｓ２１８）。次に、撮影画像及び部分画像等を印刷する（Ｓ２２０）。そして、画像処理装置による処理が終了する（Ｓ２２２）。
【００７４】
図１２は、図１１における部分画像生成段階（Ｓ２０６）の詳細な動作を示すフローチャートである。まず、生成部２３が位置情報に基づいて注目領域を撮影画像から抽出する（Ｓ２４０）。次に、生成部２３は、注目領域を拡大して部分画像を生成する（Ｓ２４２）。次に、文字検出部２４が部分画像から文字情報を検出する（Ｓ２４４）。全ての注目領域に対し部分画像を生成するまで、Ｓ２４０からＳ２４４までの段階を繰り返す（Ｓ２４６）。
【００７５】
次に、第３実施形態を説明する。本実施形態の基本的な構成及び動作は、図１乃至図１２に示される基本的な構成及び動作と同様である。本実施形態は、処理部２０としてパーソナルコンピュータやワークステーション等の電子計算機を用いる。
【００７６】
図１３は、第３実施形態における処理部２０のハードウェア構成図である。ＣＰＵ３０はＲＯＭ３２およびＲＡＭ３４に格納されたプログラムに基づいて動作する。入力装置３１を介して操作者によりデータが入力される。入力装置３１は領域指定部１１から受け取る信号に基づいてデータを入力してもよい。ハードディスク３３は、画像等のデータ、及びＣＰＵ３０を動作させるプログラムを格納する。ＣＤ−ＲＯＭドライブ３５はＣＤ−ＲＯＭ１００からデータ又はプログラムを読み取り、ＲＡＭ３４、ハードディスク３３及びＣＰＵ３０の少なくともいずれかに提供する。
【００７７】
図１４は、ＣＰＵ３０が実行するソフトウエアの機能構成を示すブロック図である。これらのソフトウエアは、ＣＤ−ＲＯＭ１００等の記録媒体に格納されて利用者に提供される。記録媒体に格納されたソフトウエアは圧縮されていても非圧縮であってもよい。ソフトウエアは記録媒体からハードディスク３３にインストールされ、ＲＡＭ３４に読み出されてＣＰＵ３０により実行される。
【００７８】
記録媒体に格納されて提供されるソフトウエア、即ちハードディスク３３にインストールされるソフトウェアは、機能構成として検出モジュール１２１とパターン条件モジュール１２２と生成モジュール１２３と文字検出モジュール１２４と関連情報生成モジュール１２５とフォルダ作成モジュール１２６と格納モジュール１２７と形式情報生成モジュール１２８とを備える。
【００７９】
パターン条件モジュール１２２には、画像パターン条件が含まれる。検出モジュール１２１は、入力部１０より受け取る撮影画像から、パターン条件モジュール１２２より受け取る画像パターン条件を満たした注目部位を検出する。生成モジュール１２３は、撮影画像から注目部位が含まれる注目領域を抽出して拡大した部分画像を生成する。文字検出モジュール１２４は、部分画像から文字情報を検出する。文字検出モジュール１２４は、部分画像から検出する可能性の高い文字の画像パターンと文字コードとを記憶する。関連情報生成モジュール１２５は、撮影画像と部分画像とが対応する画像であることを示す関連情報を生成する。フォルダ作成モジュール１２６は、関連情報に基づいてフォルダを作成する。格納モジュール１２７は、撮影画像及び部分画像等をフォルダに格納する。形式情報生成モジュール１２８は、フォルダに格納された撮影画像及び部分画像等の出力形式情報を生成し、記録部４０と印刷部５０と表示部５２とに出力する。
【００８０】
記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ１００には、本出願で説明した処理部２０の動作の一部又は全ての機能を格納することができる。またＣＤ−ＲＯＭ１００には他の装置の動作の一部又は全ての機能を格納することができる。これらのプログラムは記録媒体から直接ＲＡＭ３４に読み出されて実行されてもよい。
【００８１】
記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ１００の他にも、ＤＶＤやＰＤ等の光学記録媒体、フロッピーディスクやミニディスク（ＭＤ）等の磁気記録媒体、ＭＯ等の光磁気記録媒体、テープ状記録媒体、不揮発性の半導体メモリカード等を用いることができる。上記のプログラムを格納した記録媒体は、画像処理装置を製造するためにのみ使用されるものであり、そのような記録媒体の業としての製造および販売等が本出願に基づく特許権の侵害を構成することは明らかである。
【００８２】
なお、第１、第２実施形態においてはラボシステムを、第３実施形態においては電子計算機を例にして本発明の画像処理装置を説明したが、他の形態としては、本発明の画像処理装置はデジタルカメラ等のカメラであってもよい。
【００８３】
以上のように、第１〜３実施形態によれば、所定の画像パターン条件をパターン条件記憶部２２に記憶させておき、検出部２１が画像パターン条件を満たす注目部位を検出し、生成部２３が注目部位を含む領域を抽出する。したがって、例えば工事写真の場合、全体写真とは別に定規や黒板の写真を撮らなくとも、全体写真からその一部として定規や黒板を自動的に検出し抽出することができる。
【００８４】
また、本実施形態によれば、生成部２３が注目部位を含む領域の位置情報を抽出し、印刷部５０が位置情報を撮影画像とともに印刷するので、印刷物の閲覧者は部分画像が撮影画像のどの部分を抽出したものであるかを確認することができる。また、表示部５２が位置情報を画面に出力するので、ラボシステムの操作者は、部分画像が撮影画像のどの部分を抽出したものであるかを画面上で確認することができる。また、記録部４０が位置情報を記録媒体に記録するので、この記録媒体に納められた画像を閲覧する者は、部分画像が撮影画像のどの部分を抽出したものであるかを確認することができる。
【００８５】
また、本実施形態によれば、生成部２３は注目部位が含まれる領域を拡大して部分画像を生成するので、例えば工事写真の場合、工事現場の全体写真から定規や黒板の部分拡大写真を自動的に生成することができる。
【００８６】
また、本実施形態によれば、文字検出部２４により検出された文字情報を印刷部５０が印刷するので、例えば工事写真アルバムの作成者が工事状況に関する情報を写真から書き写す労力を低減させることができる。
【００８７】
また、本実施形態によれば、文字検出部２４が部分画像から文字情報を検出し、文字情報を記録部４０が記録媒体に記録するので、撮影画像及び部分画像の閲覧者は、これらの画像が撮影された状況に関する情報を容易に得ることができる。
【００８８】
また、本実施形態によれば、文字検出部２４が検出する可能性の高い文字列の画像パターンと文字コードとを文字検出部２４に記憶させておくことにより、文字検出部２４の文字認識率を高めることができる。
【００８９】
また、本実施形態によれば、関連情報生成部２５が、撮影画像と部分画像との対応関係を示す関連情報を生成するので、撮影画像及び部分画像の閲覧者は、撮影画像と部分画像との対応関係を容易に把握することができる。また、部分画像から検出される文字情報に基づいて撮影画像及び部分画像を関連付けるので、例えば工事写真において黒板に書かれた工事状況に関する情報を用いて撮影画像及び部分画像を関連付けることができる。また、撮影画像、部分画像等が記録された記録媒体において、位置情報又は文字情報に基づいて容易に所望の画像を検索することができる。
【００９０】
また、本実施形態によれば、格納部２７は、複数の部分画像を関連情報に基づいてそれぞれ対応する撮影画像が格納されたフォルダに格納する。したがって、格納部２７は、対応する撮影画像及び部分画像等を対応関係のない画像等と区別して一つのフォルダに格納し、該フォルダを記録部４０により記録媒体に記録することができる。
【００９１】
また、本実施形態によれば、形式情報生成部は、複数のフォルダのうち少なくとも一つに格納された撮影画像及び部分画像を、他のフォルダに格納された撮影画像及び部分画像を印刷する印刷用紙と異なる印刷用紙に印刷する出力形式情報を生成する。これにより、各印刷用紙には、対応する撮影画像及び部分画像を対応しない画像と区別して１枚に印刷することができる。
【００９２】
また、本実施形態によれば、印刷部５０はアルバムシート６８に撮影画像６５ａ、部分画像６５ｂ、ｃを関連情報に基づいて自動的に印刷する。したがって、アルバムの作成において、写真の順序や配置等を作成者が判断する労力を低減させることができる。
【００９３】
また、本実施形態によれば、パターン条件記憶部２２に記憶させた画像パターン条件が、内側部分の明度と異なる明度を有する輪郭線８４や、目盛り線が書かれた輪郭線８４を有する定規８０の特徴を定めているので、検出部２１により注目部位を容易に検出することができる。
【００９４】
また、本実施形態によれば、パターン条件記憶部２２に記憶させた画像パターン条件が、内側部分の色相と異なる色相を有する輪郭線９１や、突形部分９２を有する輪郭線９１を有する黒板９０の特徴を定めているので、検出部２１により注目部位を容易に検出することができる。
【００９５】
また、本実施形態によれば、入力部１０としてフイルムスキャナを用いることにより銀塩フイルムの画像から部分画像を生成することができる。
【００９６】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができることが当業者に明らかである。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【発明の効果】
上記の説明から明らかなように、本発明によれば、撮影画像と撮影画像から抽出された部分画像とを記録することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ラボシステムの構成図である。
【図２】処理部２０の機能ブロック図である。
【図３】撮影画像、部分画像、文字情報、関連情報、及びフォルダの対応関係を示す。
【図４】撮影画像、部分画像、文字情報、及び関連情報の対応関係を示す。
【図５】アルバムシート６８における画像の配置を示す。
【図６】表示部５２により画面表示された画像の一例を示す。
【図７】定規８０の画像パターンを示す図である。
【図８】黒板９０の画像パターンを示す図である。
【図９】画像処理方法を示すフローチャートである。
【図１０】図９における部分画像生成段階（Ｓ１０４）の詳細な動作を示すフローチャートである。
【図１１】第２実施形態における画像処理方法を示すフローチャートである。
【図１２】図１１における部分画像生成段階（Ｓ２０６）の詳細な動作を示すフローチャートである。
【図１３】第３実施形態における処理部２０のハードウェア構成図である。
【図１４】ＣＰＵ３０が実行するソフトウエアの機能構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  入力部
１１  領域指定部
２０  処理部
２１  検出部
２２  パターン条件記憶部
２３  生成部
２４  文字検出部
２５  関連情報生成部
２６  フォルダ作成部
２７  格納部
３０  ＣＰＵ
３１  入力装置
３２  ＲＯＭ
３３  ハードディスク
３４  ＲＡＭ
３５  ＣＤ−ＲＯＭドライブ
４０  記録部
５０  印刷部
５２  表示部
６０  撮影画像
６２  部分画像
６４  破線
８０  定規
８１  第一色部
８２  第二色部
８３  第三色部
８４  輪郭線
９０  黒板
９１  輪郭線
９２  突形部分
９３  文字表示部
１００  ＣＤ−ＲＯＭ
１２１  検出モジュール
１２２  パターン条件モジュール
１２３  生成モジュール
１２４  文字検出モジュール
１２５  関連情報生成モジュール
１２６  フォルダ作成モジュール
１２７  格納モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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