(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地域に対応する郵便番号を記憶する郵便番号メモリと、
地域を選択指示する選択手段と、
前記選択手段により選択された地域の郵便番号の少なくとも一部を郵便番号メモリから読出して、表示手段に表示させる表示制御手段と、
該表示された郵便番号に対して、さらに郵便番号の入力が可能な入力手段とを備えることを特徴とするナビゲーション装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記入力手段により入力された郵便番号に対応した地図を、前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載のナビゲーション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえば自動車などの車両に搭載されて道路を探索するナビゲーション装置に関し、特に郵便番号に関連して実施される新規なナビゲーション装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、郵便物を発送するには、複数桁、たとえば７桁の数字から成る郵便番号を、その郵送物に表示する必要がある。普段、郵便番号を使用する機会は少ないので、複数桁の郵便番号を忘れがちになる。郵便番号を簡便に検索し、郵便番号を記憶する負担を軽減することが望まれる。このような郵便番号を簡便に検索するための先行技術は存在しない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、郵便番号を簡便に検索することができるようにして郵便番号を記憶する負担を軽減し、また郵便番号簿を調べる負担を軽減することができるようにしたナビゲーション装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、地域に対応する郵便番号を記憶する郵便番号メモリと、
地域を選択指示する選択手段と、
前記選択手段により選択された地域の郵便番号の少なくとも一部を郵便番号メモリから読出して、表示手段に表示させる表示制御手段と、
該表示された郵便番号に対して、さらに郵便番号の入力が可能な入力手段とを備えることを特徴とするナビゲーション装置である。
【０００６】
本発明に従えば、選択手段を用いて、郵便番号を知りたい地域を選択する。選択手段によって地域が選択されると、表示制御手段は、選択された地域の郵便番号の少なくとも一部を郵便番号メモリから読出して表示手段に表示させる。利用者は、この表示手段によって表示された郵便番号を目で見て確認することができる。さらに利用者は、入力手段を用いて、表示制御手段の制御で表示手段に表示された郵便番号に対して、さらに郵便番号を入力することができる。
【０００８】
また本発明は、前記表示制御手段は、前記入力手段により入力された郵便番号に対応した地図を、前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【０００９】
本発明に従えば、入力手段によって郵便番号が入力されると、表示制御手段は、入力された郵便番号に対応した地図を、表示手段に表示させる。利用者は、表示手段に表示された郵便番号を見て、さらに郵便番号を入力し、その入力後の郵便番号に対応する地域の地図を、目で見て確認することができる。
【００１８】
本発明は、郵便番号の検索を、自車の現在位置から目的地までの経路探索を行うナビゲーション装置本体の構成を少なくとも部分的に用いて、郵便番号の検索を可能にしたので、構成が簡略化される。さらにこのようなナビゲーション装置本体を利用して郵便番号の検索を行うことができるので、たとえば車両の走行時に、その乗車している人が郵便物を郵送したいとき好都合である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態の電気的構成を示すブロック図である。本発明のナビゲーション装置１は、自動車などの車両に搭載されて運転席の近傍に設置される。ナビゲーション装置１は、車両の現在位置から目的地までの経路探索を行って表示手段７の表示画面３０上にその経路を目視表示する。この表示手段７によってまた、郵便番号の上位桁を検索して表示させ、さらに０〜９のテンキーである数値キー８によって入力した郵便番号の下位桁に付加して表示することができる。
【００２０】
ナビゲーション装置１において、現在位置検出手段９は、車両の緯度および経度から成る現在位置を検出する。この現在位置検出手段９は、たとえばＧＰＳ（Global Positioning System）方式であって、複数の人工衛星からの信号を利用して、自車の地球上の現在位置を検出することができる。さらに車体に設けられた方位センサ１０および走行距離を検出する距離センサ１１などを用いて、自車の現在位置の補正を行うこともできる。さらに無線機１２が接続されてもよい。これらの各構成要素９〜１２は、インタフェイス１３を介して、マイクロコンピュータなどによって実現される処理回路１４のバス１５に接続される。処理回路１４は、中央処理回路ＣＰＵ１６と、リードオンリメモリ１７とランダムアクセスメモリ１８とを含む。中央処理回路１６はまた、表示手段７に、表示コントローラ１９を介して接続され、地図および郵便番号などの表示が行われる。さらにその表示または音響出力の制御は、グラフィックメモリ２０およびグラフィックコントローラ２１の働きによって達成される。さらにメモリ媒体であるコンパクトディスク２２が、ドライバ２３によって駆動され、リードオンリメモリ制御回路２４として用いることができる。自動車に搭載されたバッテリである電源２５からの電力は、スイッチ２６を経て電源回路を構成するレギュレータ２７に与えられ、本件ナビゲーション装置１およびその他の電気機器に電力が供給され、さらに照明灯２７ａにスイッチ２８を介して与えられる。さらにこの電力は、検出回路２９に与えられ、スイッチ２６の電源投入によって、処理回路１４の動作が行われる。表示手段７の表示画面３０上には、スイッチイング手段３１が配置される。このスイッチング手段３１は、表示画面３０上の座標位置を入力する働きをし、偏平であって透光性を有し、たとえば透明である。
【００２１】
図２は、ナビゲーション装置１における処理回路１４に含まれる中央処理回路１６の構成を簡略化して示すブロック図である。この中央処理回路１６では、表示手段７の表示画面３０を見て、操作者はスイッチング手段３１を操作し、これによって郵便番号の一部が郵便番号検出手段４７によって記憶装置４６のストア内容に基づいて検出される。郵便番号検出手段４７は、記憶装置４６に含まれるコンパクトディスク２２のストア内容に基づいて、選択された地域の郵便番号を検出する。郵便番号付加手段４９は、郵便番号検出手段４７によって検出された郵便番号の上位桁に、数値キーを操作して入力された下位桁を付加する。こうしてこれらの手段４７，４９の働きによって、郵便番号の全桁が得られ、後述のように表示手段７の表示画面３０に表示される。記憶装置４６は、図１に示されるコンパクトディスク２２、そのコンパクトディスク２２のドライバ２３およびそのコンパクトディスク２２のストア内容を読出して処理回路１４に与えるメモリ制御回路２４などを含む。コンパクトディスク２２にはまた、経路探索のための地図がストアされて地図メモリを構成し、さらに、国と各国内の地域とその地域に個別的に対応した郵便番号とが対応してストアされ、こうして郵便番号メモリを構成する。
【００２２】
図３は、ナビゲーション装置１の表示手段７によってその表示画面３０に表示されている状態を示す正面図である。ナビゲーション装置１は、そのメニュー画面にテーブル５１で示されるように、現在位置から目的地までの地図上の道路である経路を探索する場所の探索の表示態様５２と、その画面３０の明るさなどを調整する設定の表示態様５３と、地域を表す郵便番号を検索する表示態様５４と、郵便番号の検索および補足的な入力によって目的地を指示するための表示態様５５などが表示される。表示手段７の画面３０上に図３に示されるテーブル５１が表示されている状態で、スイッチング手段３１を操作者が指で操作し、各表示態様５２〜５５のうちの１つをたとえば押圧操作するなどして選択することによって入力することができる。場所の探索の表示態様５２を操作することによって、コンパクトディスク２２の地図が読出され、その表示された地図上に、現在位置検出手段９によって検出された自車の現在位置が表示されるとともに、入力手段８およびスイッチング手段３１を操作することによって目的地を指示して入力することができる。これによって処理回路１４の中央処理回路１６は、現在位置から目的地までの経路を地図上で探索し、その地図上に、探索して得られた経路を表示する。
【００２３】
前述の図３に示される表示状態においてテーブル５１の郵便番号の検索をする表示態様５４が、スイッチング手段３１の操作によって選択されて入力されると、処理回路１４の中央処理回路１６は、図４に示される動作を実行する。
【００２４】
図４は、郵便番号の検索をするときの中央処理回路１６の動作を説明するためのフローチャートである。前述のように表示手段７の表示画面３０上に設けられたスイッチング手段３１によって郵便番号を検索する表示態様５４が入力操作されると、ステップａ１からステップａ２に移る。ステップａ２では、郵便番号を、ナビゲーション装置１の機能を用いて入力するかどうかが判断される。郵便番号が、入力手段８またはスイッチング手段３１の働きによってコンパクトディスク２２のストア内容を用いて選択することが決定されると、ステップａ３に移る。ステップａ３では、図５に示されるようにテーブル５６が表示される。テーブル５６では、複数の地域が表示手段７の表示画面３０に表示される。ステップａ３では、操作者は図５に示されるテーブル５６で表示される各地域を、スイッチング手段３１の操作によって選択して入力する。ステップａ４では、中央処理回路１６は、その選択された地域の郵便番号の少なくとも一部、たとえば地域を表す２桁の上位桁が、コンパクトディスク２２から読出された処理回路１４のメモリ１８に転送される。こうしてステップａ４では、選択された地域に対応する郵便番号の上位桁が検索され、上述のようにメモリ１８に転送され、表示手段７の表示領域６１に、ステップａ５で表示される。
【００２５】
ステップａ６では、入力手段８またはスイッチング手段３１を操作し、たとえば合計７桁から成る郵便番号の残余の番号である下位桁を、数値キーなどを用いて入力する。こうして得られた郵便番号の全桁が、表示領域６１に表示される。したがって操作者は、この表示領域６１に表示された郵便番号を見て、郵便番号を確認することができ、郵便物に記載することができる。
【００２６】
ステップａ７では、表示領域６１に表示された郵便番号に基づいて、その郵便番号に対応する目的地の位置検索を行う。このために、コンパクトディスク２２に郵便番号に対応した地域の地図が検索されて読出される。ステップａ８では、郵便番号に対応した目的地付近の地図が表示画面３０に表示される。
【００２７】
郵便番号の検索を行わないときには、図４のステップａ２からステップａ１０に移り、入力手段８またはスイッチング手段３１の数値キーを操作し、郵便番号の上位桁を入力し、後続のステップａ６で下位桁を入力する。こうして郵便番号の全桁を、数値キーを用いて入力するようにしてもよい。
【００２８】
図６は、本発明の実施の他の形態におけるナビゲーション装置１の表示手段７における表示画面３０によって表示された状態を示す正面図である。この実施の形態では、前述の図５に示される郵便番号の選択入力のために、前述のテーブル５６に代えてコンパクトディスク２２にストアされている地図５９が表示される。操作者が、この画面３０上に配置されているスイッチング手段３１をたとえば押圧操作するなどして操作して、その操作した位置の地域を選択して入力する。これによって前述のステップａ４における地域の選択ステップが達成される。そのほかの構成と動作は、前述の実施の形態と同様である。図５〜図８における表示領域６１には、検索された郵便番号が表示される。操作者は、この表示領域６１に表示された郵便番号の少なくとも一部分を目で見て確認することができる。
【００２９】
図７は、本発明の実施の他の形態におけるナビゲーション装置１の処理回路１４に含まれる中央処理回路１６の動作を説明するためのフローチャートである。この操作は、前述の図４に示される動作に類似する。図７の実施の形態では、複数の各国毎の郵便番号を、探索して知ることができる。郵便番号の少なくとも上位桁を入力するにあたっては、ステップｂ１，ｂ２からステップｂ３に移り、表示手段７の表示画面３０に、図８に示されるテーブル５７または図９に示される地図５９が表示された状態で、スイッチング手段３１を操作して国を選択する。これによって表示画面３０には、その選択された国に含まれる地域が、表示画面３０に、前述の図５のテーブル５６または図６の地図５９が表示される。操作者は、スイッチング手段３１を操作し、知りたい郵便番号の地域を選択して入力する。ステップｂ５〜ｂ１０は、前述の図４のステップａ４〜ａ９と同様である。国の選択を行わず、予め定めた国の地域の郵便番号を知りたいときには、ステップｂ２からステップｂ１１に移り、郵便番号の上位桁を、数値キーによって入力すればよい。このステップｂ１１は、前述の図４のステップａ１０に対応する。
【００３０】
本発明の実施の他の形態では、コンパクトディスク２２をリードオンリメモリとして用いる代りに、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）およびそのほかの記録媒体が用いられてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
請求項１の本発明によれば、利用者は、選択手段を操作して地域を選択することによって、その地域の郵便番号の少なくとも一部を、表示手段の表示によって確認することができる。このように、ナビゲーション装置を利用して、郵便番号を検索することができる。しかも利用者は、地域の選択によって検索表示された郵便番号に対して、さらに郵便番号を入力することができる。
【００３２】
請求項２の本発明によれば、利用者は、地域選択によって表示された郵便番号を見て、さらに郵便番号を入力し、その入力後の郵便番号に対応する地域の地図を、目で見て確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】ナビゲーション装置１における処理回路１４に含まれる中央処理回路１６の構成を簡略化して示すブロック図である。
【図３】ナビゲーション装置１の表示手段７によってその表示画面３０に表示されている状態を示す正面図である。
【図４】郵便番号の検索をするときの中央処理回路１６の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】ナビゲーション装置１の表示手段７における表示画面３０によって表示された地域のテーブルの状態を示す正面図である。
【図６】本発明の実施の他の形態におけるナビゲーション装置１の表示手段７における表示画面３０によって表示された国の地図の状態を示す正面図である。
【図７】本発明の実施の他の形態におけるナビゲーション装置１の表示手段７における表示画面３０によって表示された地域の地図の状態を示す正面図である。
【図８】本発明の実施の他の形態におけるナビゲーション装置１の表示手段７の表示画面３０に、郵便番号を知りたい地域が含まれる国を選択するための表示状態を示す正面図である。
【図９】本発明の実施のさらに他の形態におけるナビゲーション装置１の表示手段７の表示画面３０に、郵便番号を知りたい地域が含まれる国を選択するための表示状態を示す正面図である。
【符号の説明】
１  ナビゲーション装置
７  表示手段
８  数値キー
９  現在位置検出手段
１３  インタフェイス
１４  処理回路
１６  中央処理回路
１７，２４  リードオンリメモリ
１８  ランダムアクセスメモリ
２２  コンパクトディスク
２９  検出回路
３０  表示画面
３１  スイッチング手段
４６  記憶装置
４７  郵便番号検出手段
４８  市外局番検出手段
４９  付加手段
５６，５７  テーブル
５２〜５５  表示態様
５８，５９  地図
６１  表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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