(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力される画像情報に所定の画像処理を施す画像処理手段と、
前記画像処理手段により画像処理された画像情報を記録媒体に可視出力する出力手段と、
前記記録媒体のサイズが所定のサイズである場合に、前記画像情報の出力画像領域を設定される出力サイズより拡大制御する制御手段とを有し、
前記画像処理手段は、前記入力手段により入力される画像情報に第１の画像処理を施す第１の処理手段と、前記第１の処理手段により画像処理された画像情報を記憶する記憶手段と、設定される出力サイズに応じた有効画像区間信号を生成する生成手段と、前記生成手段により生成される有効画像区間信号発生中に前記記憶手段への画像情報の書き込みおよび読み出しを可能に制御するメモリ制御手段と、前記記憶手段から読み出された画像情報に第２の画像処理を施す第２の処理手段とを有するものであり、
前記出力手段は、前記第２の処理手段に画像処理された画像情報を前記記録媒体に可視出力するものであり、
前記制御手段は、前記記録媒体のサイズが所定のサイズである場合に、前記生成手段により生成される有効画像区間信号の幅を延長制御する、ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記第１の画像処理は、前記画像情報を主走査方向および副走査方向にそれぞれ整数個の画素ブロックに分割する分割処理と、該分割処理された画素ブロックごとに画像データを符号化する符号化処理とを含み、
前記第２の画像処理は、前記記憶手段より読み出された画像情報を復号化する復号化処理を含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記入力手段は、画像を光学的に読み取り電気信号に変換することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記入力手段は、所定の通信媒体を介して情報処理装置より画像信号を受信することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記出力手段は、前記画像情報の各色成分に応じて画像形成する複数の画像形成部と、前記複数の画像形成部に記録媒体を順次搬送する搬送手段とを有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
入力される画像情報に第１の画像処理を施す第１の画像処理工程と、
該第１の画像処理を施された画像情報を記憶手段に記憶させる記憶工程と、
設定される出力サイズに応じた有効画像区間信号を生成する生成工程と、
該生成される有効画像区間信号発生中に前記記憶手段への画像情報の書き込みおよび読み出しを可能に制御するメモリ制御工程と、
前記記憶手段から読み出された画像情報に第２の画像処理を施す第２の処理工程と、
該第２の画像処理が施された画像情報を記録媒体に可視出力する出力工程と、
前記記録媒体のサイズを判定する判定工程と、
前記記録媒体のサイズが所定のサイズである場合に、前記生成工程で生成される有効画像区間信号の幅を延長制御して、前記画像情報の出力画像領域を設定される出力サイズより拡大制御する制御工程と、
を有することを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力される画像情報に所定の画像処理を施して記録媒体に可視出力する画像処理装置および画像処理装置の制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、書類の複写，印刷を行うために、画像情報を画像入力装置より読み込んで、画像処理を行って一度画像メモリに記憶し、前記画像メモリより前記画像情報を読み出して出力装置に出力する画像処理装置が広く用いられている。
【０００３】
一方、書類の製本を行う場合、製本時のサイズよりやや大きめの記録用紙（以下ノビサイズと称する) 上に画像を印刷し、印刷された記録用紙を所望のサイズに裁断するという方法が一般的である。
【０００４】
また、近年の画像処理装置では、出力装置の最大通紙サイズがこれらのノビサイズに対応しているものが主流となってきている。
【０００５】
このような従来の画像処理装置において、通常、印字領域の決定方法は、イメージスキャナ等の原稿を読み取るリーダ部から画像情報を入力する場合はプリスキャン又は、原稿検知センサを用いて原稿検知を行うか、操作者が予め記録用紙サイズを選択する。
【０００６】
また、コンピュータ等外部機器から伝送される場合は、通信手段などを用いて画像サイズの情報を受け取る。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像処理装置では、記録用紙の紙搬送精度や、印字後の紙の伸縮等により、記録紙上の印字領域の長さが変動し、印字画像のサイズが所望のサイズより小さくなってしまう。このため、記録紙にノビサイズを選択して、所望の紙サイズに裁断した時に、裁断後の記録紙上に不要な余白部分ができてしまうという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、記録媒体の搬送精度や記録媒体の印字後の伸縮等により記録媒体上の印字領域の長さが変動してしまう場合でも、画像出力領域を拡大して所望のサイズの画像を出力し、記録媒体上の不要な余白領域の発生を防止することができる仕組を提供することである。
【０００９】
【問題点を解決するための手段】
本発明は、画像情報を入力する入力手段（図１に示すリーダ部１，図６に示すインタフェース（Ｉ／Ｆ）６０１）と、前記入力手段により入力される画像情報に所定の画像処理を施す画像処理手段（図１に示す画像処理部２１２）と、前記画像処理手段により画像処理された画像情報を記録媒体に可視出力する出力手段（図１に示すプリンタ部２）と、前記記録媒体のサイズが所定のサイズ（ノビサイズ）である場合に、前記画像情報の出力画像領域を設定される出力サイズより拡大制御する制御手段（図２に示すＣＰＵ３２１がＲＯＭ３２２に格納されるプログラムに基づいて区間信号発生部３２０により生成される区間信号の区間長を長くして有効画像領域を制御する）とを有し、前記画像処理手段は、前記入力手段により入力される画像情報に第１の画像処理を施す第１の処理手段と、前記第１の処理手段により画像処理された画像情報を記憶する記憶手段と、設定される出力サイズに応じた有効画像区間信号を生成する生成手段と、前記生成手段により生成される有効画像区間信号発生中に前記記憶手段への画像情報の書き込みおよび読み出しを可能に制御するメモリ制御手段と、前記記憶手段から読み出された画像情報に第２の画像処理を施す第２の処理手段とを有するものであり、前記出力手段は、前記第２の処理手段に画像処理された画像情報を前記記録媒体に可視出力するものであり、前記制御手段は、前記記録媒体のサイズが所定のサイズである場合に、前記生成手段により生成される有効画像区間信号の幅を延長制御する、ものである。
【００１１】
また、本発明は、前記第１の画像処理は、前記画像情報を主走査方向および副走査方向にそれぞれ整数個の画素ブロックに分割する分割処理（図２に示す符号化器３０７による分割処理）と、該分割処理された画素ブロックごとに画像データを符号化する符号化処理（図２に示す符号化器３０７による符号化処理）とを含み、前記第２の画像処理は、前記記憶手段より読み出された画像情報を復号化する復号化処理（図２に示す復号化器３１０による復号化処理）を含むものである。
【００１２】
また、本発明は、前記入力手段（図１に示すリーダ部１）は、画像を光学的に読み取り電気信号に変換するものである。
【００１３】
また、本発明は、前記入力手段（図６に示すインタフェース（Ｉ／Ｆ）６０１）は、所定の通信媒体を介して情報処理装置（図６に示す外部機器６００）より画像信号を受信するものである。
【００１４】
また、本発明は、前記出力手段（図１に示すプリンタ部２）は、前記画像情報の各色成分に応じて画像形成する複数の画像形成部（図１に示す半導体レーザ２１３，２１４，２１５，２１６，ポリゴンミラー２１７，２１８，２１９，２２０，感光ドラム２２５，２２６，２２７，２２８，現像器２２１，２２２，２２３，２２４）と、前記複数の画像形成部に記録媒体を順次搬送する搬送手段（図１に示すレジストローラ２３３，転写ベルト２３４）とを有するものである。
【００１５】
また、本発明は、入力される画像情報に第１の画像処理を施す第１の画像処理工程と、該第１の画像処理を施された画像情報を記憶手段に記憶させる記憶工程と、設定される出力サイズに応じた有効画像区間信号を生成する生成工程と、該生成される有効画像区間信号発生中に前記記憶手段への画像情報の書き込みおよび読み出しを可能に制御するメモリ制御工程と、前記記憶手段から読み出された画像情報に第２の画像処理を施す第２の処理工程と、該第２の画像処理が施された画像情報を記録媒体に可視出力する出力工程と、前記記録媒体のサイズを判定する判定工程（図４のステップ（３），図７のステップ（２））と、前記記録媒体のサイズが所定のサイズである場合に、前記生成工程で生成される有効画像区間信号の幅を延長制御して、前記画像情報の出力画像領域を設定される出力サイズより拡大制御する制御工程と、を有するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
＜装置概要説明＞
図１は、本発明の第１実施形態を示す画像処理装置を適用可能なデジタルカラー複写機の構成を説明する断面図であり、リーダ部１とプリンタ部２により構成される。以下、構成および動作について説明する。
【００１７】
リーダ部１において、２０１は原稿台ガラスで、読みとられるべき原稿２０２が載置される。２００は操作部で、画像処理装置上部に配置され、使用者はこの操作部２００を操作して記録媒体としての用紙のサイズ設定等の各種設定やコピー動作の指示を行うことができる。操作部２００上の不図示のスタートボタンが押下されると、原稿２０２は照明２０３により照射され、ミラー２０４，２０５を経て光学系２０７によりＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）２０８上に像が結ばれる。
【００１８】
さらに、モータ２０９により、ミラー２０４、照明２０３を含むミラーユニット２１０は、速度Ｖで機械的に駆動され、ミラー２０５，２０６を含む第２ミラーユニット２１１は、速度１／２Ｖで駆動され、原稿２０２の全面が走査される。これ以降、ミラーユニットが駆動される方向を副走査方向（もしくはライン方向）、及び、駆動方向に直交する方向を主走査方向（もしくは画素方向）とする。また、以上の各部を総称してイメージスキャナという。
【００１９】
２１２は画像処理回路部で、ＣＣＤ２０８により読みとられた画像情報を電気信号として処理し、プリント信号としてプリンタ部２へ出力する。
【００２０】
また、操作部２００は、不図示の原稿検知ＯＮ／ＯＦＦボタンを有し、この原稿検知ＯＮ／ＯＦＦボタンがＯＮ状態に設定された状態で、スタートボタンが押下されると、原稿２０２のサイズを検知するためにミラーユニット２１０等のリーダ部１の各部を動作させてプリスキャンを行い、後述する原稿検知部３２４によって原稿検知（原稿サイズの検知）を行う。
【００２１】
プリンタ部２において、２１３，２１４，２１５，２１６は半導体レーザで、画像処理回路部２１２より出力されたプリント信号により駆動され、それぞれの半導体レーザによって発光されたレーザ光は、ポリゴンミラー２１７，２１８，２１９，２２０によって、感光ドラム２２５，２２６，２２７，２２８上に潜像を形成する。
【００２２】
２２１，２２２，２２３，２２４はそれぞれ現像器で、それぞれブラック（Ｂｋ），イエロー（Ｙ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ）のトナーによって潜像を現像する。現像された各色のトナーは、用紙に転写されフルカラーのプリントアウトがなされる。なお、感光ドラム（マゼンタ）２２８と感光ドラム（シアン）２２７とはｄ１の間隔で、感光ドラム２２８（マゼンタ）と感光ドラム（イエロー）２２６とはｄ２の間隔で、感光ドラム２２８（マゼンタ）と感光ドラム（ブラック）２２５とはｄ３の間隔でそれぞれ配設されている。
【００２３】
用紙カセット２２９，２３０，２３１及び手差しトレイ２３２のいずれかより給紙された用紙は、レジストローラ２３３を経て、転写ベルト２３４上に吸着されて搬送される。予め感光ドラム２２５，２２６，２２７，２２８には，用紙の搬送に同期して、各色のトナーが現像されており、用紙上にトナーが転写されるようになっている。
【００２４】
各色のトナーが転写された用紙は分離／搬送され、定着器２３５によって、トナーが用紙に定着され排紙トレイ２３６に排紙される。
【００２５】
＜画像処理部の構成＞
図２は、図１に示した画像処理装置の画像処理部２１２の構成を説明するブロック図であり、図１と同一のものには同一の符号を付してある。
【００２６】
図において、３２１はＣＰＵで、ＲＯＭ３２２に記憶されているプログラムに基づいて画像処理するとともに、リーダ部１を総括制御する。ＲＡＭ３２３は、バックアップデータの格納やＣＰＵ３２１の作業領域として用いられる。
【００２７】
ＣＣＤ２０８は、図示しないレッド（Ｒ）ＣＣＤ，グリーン（Ｇ）ＣＣＤ，ブルー（Ｂ）ＣＣＤで構成され、Ｒ，Ｇ，Ｂ信号を出力する。３０１はアナログデジタル変換部＆サンプルホールド部（Ａ／Ｄ＆Ｓ／Ｈ）で、ＣＣＤ２０８から出力されるＲ，Ｇ，Ｂ信号をアナログ増幅器により増幅し、Ａ／Ｄ変換器によりデジタル信号として出力する。また、Ｒ，Ｇ信号をそれぞれディレイメモリによつてディレイし、３つのＣＣＤ（ＲＣＣＤ，ＧＣＣＤ，ＢＣＣＤ）の空間的ずれを補正して出力する。
【００２８】
３０２はシェーディング補正部で、Ａ／Ｄ＆Ｓ／Ｈ３０１からの出力信号をシェーデイング補正する。３０３は入力マスキング部で、シェーディング補正部３０２からの出力信号をＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）系のＲＧＢ信号に変換する。３２４は原稿検知部で、入力されたＲＧＢ信号レベルによって、原稿台上に原稿が置かれているか否かの判断を行うとともに、入力信号により原稿領域を判定する。
【００２９】
３０４は第１の変倍処理部で、特に拡大時に画像信号を主走査方向に変倍する。副走査方向の変倍はミラーユニットの駆動速度を制御することによって変倍される。３０５はＬＯＧ変換部で、第１の変倍処理部３２４から出力された画像信号をＲＧＢ信号からＣＭＹ信号へと変換する。
【００３０】
３０６は色空間変換部で、入力されるＣＭＹ信号を明度信号Ｌと色度信号ａ及びｂに変換する。ここでＬ，ａ，ｂ信号はＣＩＥで国際標準としてＬ，ａ，ｂ空間として規定される色度成分を表す信号であり、Ｌ，ａ，ｂ信号は以下に示す式により計算される。
【００３１】
【数１】
0003937638.tif 000002
ただし、αｉｊ（ｉ，ｊ＝１，２，３），Ｘ０，Ｙ０，Ｚ０は定数である。
【００３２】
ここで、Ｘ，Ｙ，ＺはＲ，Ｇ，Ｂ信号により発生される信号であり、以下に示す式により計算される。
【００３３】
【数２】
0003937638.tif 000003
ただし、βｉｊ（ｉ，ｊ＝１，２，３）は定数である。
【００３４】
３０７は符号化器で、明度情報であるＬ信号を４×４の画素ブロック単位で符号化し、その符号Ｌ＿ｃｏｄｅを出力する。また、色度情報のａ，ｂ信号を４×４の画素ブロック単位で符号化し、その符号ａｂ＿ｃｏｄｅを出力する。
【００３５】
一方、３０８は黒文字検出回路で、当該画素が黒信号であるかどうかを判定する。また、黒文字検出回路３０８は、不図示の黒画素検出回路および不図示の文字領域検出回路により構成され、まず不図示の黒画素検出回路によって、４×４の画素ブロック内が黒画素エリアであるか否かを判定し、さらに不図示の文字領域検出回路により、当該画素が文字領域であるかを判定し、文字領域であった場合、黒判定信号Ｋ＿ｃｏｄｅに「１」を出力し、それ以外は「０」を出力する。
【００３６】
３０９は画像メモリで、明度情報の符号であるＬ＿ｃｏｄｅ信号、色度情報の符号であるａｂ＿ｃｏｄｅ信号、特徴抽出の結果である黒判定信号Ｋ＿ｃｏｄｅ信号を蓄える。画像メモリヘの書き込み及び読み出しは、アドレスコントローラ３１８及びデータコントローラ３１９によって制御される。
【００３７】
３１０ａ（同様にして３１０ｂ，３１０ｃ，３１０ｄ）は復号化器で、画像メモリ３０９より読み出されたＬ＿ｃｏｄｅ信号により、明度情報Ｌ信号を復号し、ａｂ＿ｃｏｄｅによって色度情報ａ信号及びｂ信号を復号する。
３１１ａ( 同様にして３１ｌｂ，３１ｌｃ，３１ｌｄ）は色空間変換部で、復号化されたＬ，ａ，ｂ信号をトナー現像色であるマゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｂｋ）の各成分へ変換する。
３１２ａ( 同様にして３１２ｂ，３１２ｃ，３１２ｄ）はマスキング部およびＵＣＲ部（マスキング・ＵＣＲ部）であり、ＵＣＲ部内の黒抽出回路により、「Ｂｋ  ＝  ｍｉｎ（Ｍ，Ｃ，Ｙ）」の式に基づいて、黒信号Ｂｋを生成し、さらにマスキング部において、入力される黒判定信号Ｋ＿ｃｏｄｅが「０」、即ち当該画素が黒信号でないときは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋの各信号に所定の係数ａ１，ａ２，ａ３，ａ４，を乗じ、「( 出力Ｃ，Ｍ，ＹｏｒＢｋ）＝ａｌＭ＋ａ２Ｃ＋ａ３Ｙ＋ａ４Ｂｋ」の和積演算を行う。
【００３８】
また、入力される黒判定信号Ｋ＿ｃｏｄｅが「１」、即ち当該画素が黒信号であるときは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋの各信号に異なる所定の係数ｂｌ，ｂ２，ｂ３，ｂ４を乗じ、「( 出力Ｃ，Ｍ，ＹｏｒＢｋ）＝ｂｌＭ＋ｂ２Ｃ＋ｂ３Ｙ＋ｂ４Ｂｋ」の和積演算を行う。
３１３ａ( 同様にして３１３ｂ，３１３ｃ，３１３ｄ）はフィルタ処理判定部で、符号化された画像コードによって、その画像ブロックのフィルタリング処理（フィルタＯＮ／ＯＦＦ）を決定して、判定信号をフィルタ処理部３１４に送る。３１４ａ( 同様にして３１４ｂ、３１４ｃ、３１４ｄ）はフィルタ処理部で、復号化されたＬ，ａ，ｂ信号に対して、フィルタＯＮ／ＯＦＦを判定するフィルタ処理判定部３１３ａ（３１３ｂ、３１３ｃ、３１３ｄ）の判定結果により、選択的に空間フィルタを施して画像補正する。
【００３９】
３１５は第２の変倍処理部で、特に縮小時に画像信号を主走査方向に変倍する。副走査方向の変倍はミラーユニットの駆動速度を制御することによって変倍される。また、第１の変倍処理部と第２の変倍処理部は同じ回路を用いても良い。その際はトライステー卜のゲート回路を用いて、図示されないＣＰＵが変倍モードによって出力するゲートを制御するようにする。
【００４０】
３１６はガンマ（γ）補正部で、出力装置の特性によってＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋデータを補正する。そして、３１７はエッジ強調部で、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋデータに対しスムージングフィルタもしくはエッジ強調フィルタをかけ、プリンタ装置に出力画像データとしてプリンタ部２へ出力する。
【００４１】
また、３２０は区間信号生成部で、主走査メモリ書き込み区間信号ＷＬＥ，主走査メモリ読み出し区間信号ＲＬＥと副走査メモリ書き込み区間信号ＷＰＥを生成し、また、プリンタ装置より送られてくる副走査区間信号ＭＰＥ，ＣＰＥ，ＹＰＥ，ＫＰＥをマゼンタ副走査メモリ読み出し区間信号ＭＰＥｌ，シアン副走査メモリ読み出し区間信号ＣＰＥｌ，イエロー副走査メモリ読み出し区間信号ＹＰＥｌ，ブラック副走査メモリ読み出し区間信号ＫＰＥｌに加工して出力している。これらの区間信号はメモリ制御を行うアドレスコントローラ３１８，データコントローラ３１９に入力され、各区間信号によって定められた区間で画像メモリ３０９への書き込み読み出しを行う。
【００４２】
＜装置タイミングチャート＞
図３は、本発明に係る画像処理装置の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【００４３】
図において、ＳＴＡＲＴ信号は、本実施形態における原稿読み取り動作開始を示す信号である。ＷＰＥ信号は、リーダ部１のイメージスキャナが原稿を読み取り、符号化処理及びメモリライトを行う区間を示す信号である。ＩＴＯＰ信号は、プリント動作の開始を示す信号である。ＭＰＥ１信号は、画像メモリ３０９からマゼンタ画像データを読み出すとともに、図１に示した半導体レーザ（マゼンタ）２１６を駆動する区間信号であり、ＣＰＥ１信号は、画像メモリ３０９からシアン画像データを読み出すとともに、図１に示した半導体レーザ（シアン）２１５を駆動する区間信号であり、ＹＰＥ１信号は、画像メモリ３０９からイエロー画像データを読み出すとともに、図１に示した半導体レーザ（イエロー）２１４を駆動する区間信号であり、ＢＰＥ１信号は、画像メモリ３０９からブラック画像データを読み出すとともに、図１に示した半導体レーザ（ブラック）２１３を駆動する区問信号である。
【００４４】
また、ＣＰＥ１信号，ＹＰＥ１信号，ＢＰＥ１信号は、それぞれＭＰＥ１信号に対してｔ１，ｔ２，ｔ３だけ遅延されており、これは図１に示したｄｌ，ｄ２，ｄ３に対し、「ｔ１＝ｄ１／Ｖ」，「ｔ２＝ｄ２／Ｖ」，「ｔ３＝ｄ３／Ｖ」（ただしＶは用紙の送り速度）なる関係を持つように制御される。
【００４５】
ＨＳＹＮＣ信号は主走査同期信号で、ＣＬＫ信号は画素同期信号である。図２に示した主走査メモリ書き込み区間信号ＷＬＥ信号は、１つのＨＳＹＮＣ信号区間内でリーダ部１のイメージスキャナから画像信号が入力されてくる有効画像区間（即ち、画像メモリ３０９に書き込む区間）を表す区間信号である。また、図２に示した主走査メモリ読み出し区間信号ＲＬＥ信号は、１つのＨＳＹＮＣ信号区間内でプリンタ部２へ画像信号を出力する有効画像区間（即ち、画像メモリ３０９から読み出す区間）を表す区間信号である。
【００４６】
＜印字領域設定＞
以下、図４のフローチャートを参照して、デジタル複写機の印刷領域設定処理について説明する。
【００４７】
図４は、本発明の画像処理装置の第１の処理プログラムの一例を示すフローチャートであり、デジタル複写機の印刷領域設定処理に対応し、図２に示したＣＰＵ３２１がＲＯＭまたはその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行する。なお、（１）〜（９）は各ステップを示す。
【００４８】
まず、操作部２００上の不図示のスタートボタンが押されると、ＣＰＵ３２１は、操作部２００で設定された原稿検知ＯＮ／ＯＦＦボタンの状態を確認し（１）、原稿検知ボタンがＯＮ状態である場合は、原稿サイズを検知するためにミラーユニット２１０等のリーダ部１の各部を動作させてプリスキャンを行い、原稿検知部３２４によって原稿検知を行う（２）。次に、ステップ（２）で得られた原稿検知結果をもとに、ＣＰＵ３２１は区間信号生成部３２０が生成する区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）の長さ（幅）を原稿読みとりサイズ（「区間長  ＝  原稿読みとりサイズ」）に設定し（６）、ステップ（７）へ移行する。
【００４９】
一方、ステップ（１）において、原稿検知ボタンがＯＮ状態でない（ＯＦＦ状態である）場合は、操作部２００で設定されている出力用紙サイズを確認する。このとき、設定されている用紙サイズがノビサイズであるかどうかを判定し（３）、ノビサイズでないと判定された場合は、通常モードと判断され、ＣＰＵ３２１は区間信号生成部３２０が生成する区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）の長さ（幅）を用紙サイズ（「区間長  ＝  用紙サイズ」）に設定し（５）、ステップ（７）へ移行する。
【００５０】
一方、ステップ（３）で用紙サイズがノビサイズであると判定された場合は、ＣＰＵ３２１は区間信号生成部３２０が生成する区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）の長さ（幅）を製本時の用紙サイズ（操作部２００により設定された出力サイズ）より所定の長さ（ＲＯＭ３２２に格納される）だけ長い区間長（「区間長  ＞  製本時の用紙サイズ」）に設定し（４）、ステップ（７）へ移行する。
【００５１】
区間信号の幅の設定（ステップ（４）〜（６）のいずれか）が終わると、各画像処理部の設定を行った後（７）、区間信号生成部３２０により生成される区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）に基づいて、リーダ部１をスキャンさせて画像を読みとり（８）、画像処理を行ってプリンタ部２へ画像を出力すると、この画像に基づいてプリンタ部２が記録媒体としての用紙にプリントアウトする（９）。
【００５２】
なお、有効画像領域は、区間信号生成部３２０が生成する区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）により制御されるので、ノビサイズモード時は、製本時の用紙サイズよりやや大きめの画像が、プリンタ部２へと出力される。
【００５３】
なお、用紙サイズがノビサイズであると判定された場合に、上述のステップ（４）で各区間信号に設定される「所定の長さだけ長い区間長」の「所定の長さ」とは、ＣＰＵにより予めプログラムされている一定値であり、所定の区間長の画像を印字し、実際の出力画像を実測して伸縮率を算出し、その伸縮分を補正する値等であり、実際の長さは、数〔ｍｍ〕程度までである。
【００５４】
また、この時変更する区間信号は、主走査方向を補正する場合は、ＷＬＥ，ＲＬＥで、副走査方向を補正する場合は、ＷＰＥ，ＭＰＥ，ＣＰＥ，ＹＰＥ，ＫＰＥとなり、図５に副走査方向の区間長を変更した場合の各区間信号を示す。
【００５５】
図５は、副走査方向の区間長を変更した場合の各区間信号を示すタイミングチャートである。
【００５６】
このように、やや大きめの画像を出力することにより、プリンタ部２の搬送精度による紙送り位置のずれや、定着時の紙サイズの縮みが生じても、用紙サイズ全面に画像を印字することが可能となる。
【００５７】
よって、設定された記録紙サイズが、所定のサイズ（ノビサイズ）かどうかを判断し、該当する用紙サイズであると判断した場合には、印字領域を所定の大きさだけ長く設定することにより、不要な余白領域の発生を防止することができる。
【００５８】
よって、記録紙にノビサイズを選択して画像出力した記録紙を所望の紙サイズに裁断した時に、裁断後の記録紙上に不要な余白部分ができてしまうことを防止することができる。
【００５９】
なお、本実施形態では、画像処理部２１２の中に原稿検知部３２４を設け、入力画像信号から原稿領域を判断させているが、リーダ部１にフォトセンサなどの原稿検知センサを複数持たせて、各センサ出力のレベル変化を検知して原稿領域を特定するように構成してもよい。
【００６０】
また、本実施形態では、本発明をデジタルカラー複写機に適用する場合について説明したが、モノクロの複写機であってもよい。
【００６１】
〔第２実施形態〕
上記第１実施形態では、本発明をリーダ部で読み取った画像をリーダ部で出力するデジタルカラー複写機に適用する場合について説明したが、本発明をプリンタケーブルやＬＡＮ等の所定の通信媒体を介してコンピュータ等の外部機器から入力される画像情報に基づいてプリント出力するプリンタに適用してもよい。以下、その実施形態について説明する。
【００６２】
プリンタの場合は、入力信号はプリンタケーブルやＬＡＮ等の所定の通信媒体を介してコンピュータ等の外部機器から伝送される画像ファイルであり、それらは外部機器のＣＰＵとプリンタ本体のＣＰＵ間とで通信を行って、伝送されてくるものとする。
【００６３】
＜画像処理部の構成＞
図６は、本発明の第２実施形態を示す画像処理装置の画像処理部の構成を説明するブロック図であり、図２と同一のものには同一の符号を付してある。
【００６４】
図において、６０１はインタフェース（Ｉ／Ｆ）で、ネットワークまたはセントロニクス等の所定のインタフェースを介してパーソナルコンピュータ等の外部機器６００と接続され、外部機器６００から転送される画像情報（画像ファイル）を受信し、第１の変換部３０４および黒文字検出回路３０８に出力する。
【００６５】
＜印字領域設定＞
以下、図７のフローチャートを参照して、本発明のプリンタの印刷領域設定処理について説明する。
【００６６】
図７は、本発明の画像処理装置の第２の処理プログラムの一例を示すフローチャートであり、プリンタの印刷領域設定処理に対応する。なお、（１）〜（７）は各ステップを示す。
【００６７】
まず、プリンタケーブル，ＬＡＮ等によってプリンタと通信可能に接続された外部機器によるコピージョブスタートの通知をＩ／Ｆ６０１で受信すると、プリンタ本体のＣＰＵ３２１と外部機器のＣＰＵとの間で画像データ出力に必要なデータ（パラメータ）が転送されてくる（１）。プリンタ本体のＣＰＵは、そのデータ中の出力用紙サイズのデータを判定し（２）、ノビサイズでないと判定された場合は、通常モードと判断し、プリンタ本体のＣＰＵ３２１は区間信号生成部３２０が生成する区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）の長さ（幅）を用紙サイズ（「区間長  ＝  用紙サイズ」）に設定し（４）、ステップ（５）へ移行する。
【００６８】
一方、ステップ（２）で用紙サイズがノビサイズである判定された場合は、プリンタ本体のＣＰＵ３２１は区間信号生成部３２０が生成する区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）の長さ（幅）を（操作部２００により設定された出力サイズ）より所定の長さ（ＲＯＭ３２２に格納される）だけ長い区間長（「区間長  ＞  製本時の用紙サイズ」）に設定し（３）、ステップ（５）へ移行する。
【００６９】
区間信号の幅の設定（ステップ（３）または（４））が終わると、各画像処理部の設定を行った後（５）、区間信号生成部３２０により生成される区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）に基づいて、Ｉ／Ｆ６０１による外部機器からの画像データの転送を受け付け（６）、受信した画像データに基づく画像を記録媒体としての用紙に出力（プリントアウト）する（７）。
【００７０】
なお、有効画像領域は、区間信号生成部３２０が生成する区間信号（ＷＬＥ，ＲＬＥ，ＭＰＥ１，ＣＰＥ１，ＹＰＥ１，ＫＰＥ１）により制御されるので、ノビサイズモード時は、製本時の用紙サイズよりやや大きめの画像が、プリンタ部２へと出力される。
【００７１】
〔その他の実施形態〕
本発明は、上述した第１実施形態で示したカラーデジタル複写機，第２実施形態で示したプリンタに限られるものではなく、ファクシミリ，印刷機等の画像データを記録用紙に印刷する画像処理装置一般に広く適用可能である。
【００７２】
以上より、使用者により設定された記録紙サイズが、所定のサイズ（ノビサイズ）かどうかを判断し、該当する用紙サイズであると判断した場合には、印字領域を記録紙の幅よりも、所定の大きさだけ長く設定することにより、不要な余白領域の発生を防止することを可能にする。
【００７３】
また、本発明の画像処理装置は、電子写真方式であっても、インクジェット、熱転写式、昇華式でもその他の方式であっても適用可能である。
【００７４】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出して実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【００７５】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００７６】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。
【００７７】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７８】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７９】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【００８０】
さらに、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムをネットワーク上のデータベースから通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、記録媒体の搬送精度や記録媒体の印字後の伸縮等により記録媒体上の印字領域の長さが変動してしまう場合でも、画像出力領域を拡大して所望のサイズの画像を得ることができる。
【００８２】
また、簡単な構成で画像出力領域を拡大することができる。
【００８３】
また、記録媒体の搬送精度や記録媒体の印字後の伸縮等により記録媒体上の印字領域の長さが変動してしまう場合でも、所望のサイズの複写画像を得ることができる。
【００８４】
また、記録媒体の搬送精度や記録媒体の印字後の伸縮等により記録媒体上の印字領域の長さが変動してしまう場合でも、所望のサイズのプリント画像を得ることができる。
【００８５】
また、記録媒体の搬送精度や記録媒体の印字後の伸縮等により記録媒体上の印字領域の長さが変動してしまう場合でも、所望のサイズの多色画像を得ることができる。
【００８７】
従って、記録媒体の搬送精度や記録媒体の印字後の伸縮等により記録媒体上の印字領域の長さが変動してしまう場合でも、画像出力領域を拡大して所望のサイズの画像を出力し、記録媒体上の不要な余白領域の発生を防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す画像処理装置を適用可能なデジタルカラー複写機の構成を説明する断面図である。
【図２】図１に示した画像処理装置の画像処理部の構成を説明するブロック図である。
【図３】本発明に係る画像処理装置の動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図４】本発明の画像処理装置の第１の処理プログラムの一例を示すフローチャートである。
【図５】副走査方向の区間長を変更した場合の各区間信号を示すタイミングチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態をす画像処理装置の画像処理部の構成を説明するブロック図である。
【図７】本発明の画像処理装置の第２の処理プログラムの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  リーダ部
２  プリンタ部
２１２  画像処理部
３０７  符号化器
３１０  復号化器
３１８  アドレスコントローラ
３１９  データコントローラ
３２０  区間信号発生部
３２１  ＣＰＵ
３２２  ＲＯＭ
３２３  ＲＡＭ
【図１】
0003937638.tif 000004
【図２】
0003937638.tif 000005
【図３】
0003937638.tif 000006
【図４】
0003937638.tif 000007
【図５】
0003937638.tif 000008
【図６】
0003937638.tif 000009
【図７】
0003937638.tif 000010