(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前後方向に延びる左右の車体フレームと、デファレンシャルケースの下方を通り上記左右の車体フレーム間に架設された閉断面形状のデフメンバとを備え、該デフメンバ上に上記デファレンシャルケースを載置支持する車両用デフ支持構造において、
上記デフメンバは、
該車体幅方向に延びてデフメンバの上面部を形成するアッパメンバと、
該アッパメンバに対向して車体幅方向に延びる底面部と該底面部の前縁に沿って延設されて上端縁がアッパメンバの前縁下面に溶接結合された前面部及び上記底面部の後縁に沿って延設されて上端縁がアッパメンバの後縁下面に溶接結合された後面部を有する断面略Ｕ字状のロアメンバと、
アッパメンバ及びロアメンバの両側端縁に各々溶接結合されて上記アッパメンバとロアメンバによって形成される両開口端部を封鎖するボスとを備え、
該ボスに嵌入するラバーブッシュを介して上記左右の車体フレーム間に架設されたことを特徴とする車両用デフ支持構造。
【請求項２】
上記ロアメンバの底面部は、少なくとも該底面部の前部が車体後方に移行するに従って下降するように傾斜したことを特徴とする請求項１に記載の車両用デフ支持構造。
【請求項３】
上記ロアメンバの最低地上高部となる車体幅方向略中央部の底面部の前部が、車体後方に移行するに従って下降するように傾斜したことを特徴とする請求項２に記載の車両用デフ支持構造。
【請求項４】
ボスとアッパメンバとによって形成される隅部に、アッパメンバとロアメンバ乃至ロアメンバとボスの間の溶接結合部に溶接結合中断部を設けて、アッパメンバとロアメンバとボスとによって形成される袋形状体内と外部とを連通する塗装用エア抜き穴を形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用デフ支持構造。
【請求項５】
デフメンバの両端に各々配設されたボスの内、車両の前進走行に伴うデファレンシャルケースからの反力が大きく作用する側のボスとアッパメンバとによって形成される隅部に、上記塗装用エア抜き穴を形成したことを特徴とする請求項４に記載の車両用デフ支持構造。
【請求項６】
デフメンバの両端に各々配設されたボスの内、車両の前進走行に伴うデファレンシャルケースからの反力が大きく作用する側のボスの外周面とロアメンバの底面部下面との間に架設されて両端が各々溶接結合されたロアリンフォースを備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両用デフ支持構造。
【請求項７】
上記ロアリンフォースの一端がボスの外周面に嵌合すると共に、他端にロアメンバの底面部に穿設された水抜き穴に対応するゲージホールを備えたことを特徴とする請求項６に記載の車両用デフ支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デファレンシャルケースを車体に支持する車両用デフ支持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、プロペラ軸からの駆動力を左右の駆動輪に分配して伝達するデファレンシャル装置を車体に支持する車両用デフ支持構造は、実開平４−２８１２２号公報に開示され、かつ図７に平面図、図８に側面図を示すように、左右の車体フレーム１０１間にデファレンシャル装置が収容されたデファレンシャルケース１００の前部及び後部の下側を通って車幅方向に延びる前後のクロスメンバ１０２、１０３を架設し、前側クロスメンバ１０２上にデファレンシャルケース１００の前部をラバーブッシュ１０４を介して支持する一方、デファレンシャルケース１００の後部に車幅方向に延びるサポート部材１０５を結合し、サポート部材１０５の両端をラバーブッシュ１０６を介して後側クロスメンバ１０３に取付けるように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記実開平４−２８１２２号によると、車体前後方向に延びる左右の車体フレーム間に架設された前側クロスメンバと後側クロスメンバが、各々デファレンシャルケースの前部及び後部の下方を通って配置されることから、デファレンシャルケースの下方が前側クロスメンバ及び後側クロスメンバによってガードされ、デファレンシャルケースと路面との直接衝突が防止される。
【０００４】
しかし、デファレンシャルケースの前部を支持するデフメンバとなる前側クロスメンバの最低地上高部の断面形状が略矩形であることから、接地等により前部クロスメンバが強い衝撃を受けて変形乃至破損し、また該前側クロスメンバとデファレンシャルケースの結合部の破損、更にデファレンシャルケース及び該デファレンシャルケース内のデファレンシャル装置の破損が懸念される。
【０００５】
従って、かかる点に鑑みなされた本発明の目的は、接地等によるデフメンバ及びデファレンシャルケース等の変形や破損が回避、或いは変形や破損が極めて軽減される車両用デフ支持構造を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する請求項１に記載の車両用デフ支持構造の発明は、車体前後方向に延びる左右の車体フレームと、デファレンシャルケースの下方を通り上記左右の車体フレーム間に架設された閉断面形状のデフメンバとを備え、該デフメンバ上に上記デファレンシャルケースを載置支持する車両用デフ支持構造において、上記デフメンバは、該車体幅方向に延びてデフメンバの上面部を形成するアッパメンバと、該アッパメンバに対向して車体幅方向に延びる底面部と該底面部の前縁に沿って延設されて上端縁がアッパメンバの前縁下面に溶接結合された前面部及び上記底面部の後縁に沿って延設されて上端縁がアッパメンバの後縁下面に溶接結合された後面部を有する断面略Ｕ字状のロアメンバと、アッパメンバ及びロアメンバの両側端縁に各々溶接結合されて上記アッパメンバとロアメンバによって形成される両開口端部を封鎖するボスとを備え、該ボスに嵌入するラバーブッシュを介して上記左右の車体フレーム間に架設されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１の発明によると、ロアメンバを底面部と底面部に連続する前面部及び後面部によって形成される略Ｕ字状に形成し、その前面部及び後面部の上端縁をアッパメンバの前縁及び後縁の各下面に溶接結合して閉断面形状のデフメンバを形成することから、比較的高位置においてアッパメンバとロアメンバとが溶接結合され、該溶接結合部が直接路面等と接地することが回避乃至大幅に減少して溶接結合部の変形や破損が回避される。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１の車両用デフ支持構造において、上記ロアメンバの底面部は、少なくとも該底面部の前部が車体後方に移行するに従って下降するように傾斜したことを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明によると、ロアメンバの底面部の前部を傾斜せしめることによって、走行中に起こるデフメンバの接地等に起因する衝撃が緩和され、デフメンバやデファレンシャルケース結合部の変形や破損が回避されてデフメンバ及びデファレンシャルケース等が保護される。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２の車両用デフ支持構造において、上記ロアメンバの最低地上高部となる車体幅方向略中央部の底面部の前部が、車体後方に移行するに従って下降するように傾斜したことを特徴とする。
【００１５】
請求項３の発明によると、最も路面との接地が発生しやすいロアメンバの最低地上高部となる車幅方向略中央部に位置する底面部の前部を傾斜せしめることにより、請求項２の効果がより顕著になる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項の車両用デフ支持構造において、ボスとアッパメンバとによって形成される隅部に、アッパメンバとロアメンバ乃至ロアメンバとボスの間の溶接結合部に溶接結合中断部を設けて、アッパメンバとロアメンバとボスとによって形成される袋形状体内と外部とを連通する塗装用エア抜き穴を形成したことを特徴とする。
【００１７】
請求項４の発明によると、溶接作業が困難なボスとアッパメンバとによって形成される隅部において、アッパメンバとロアメンバ乃至ロアメンバとボスの間の溶接結合部に溶接結合を施さない溶接結合中断部を設けることによって、アッパメンバとロアメンバとボスによって形成される袋形状体内と外部とを連通する塗装用エア抜き穴が形成され、別途アッパメンバ或いはロアメンバに穿孔を施すことなく塗装用エア抜き穴が形成され、溶接作業の簡素化が得られると共に穿孔に伴う強度の低下を招くことなく塗装用エア抜き穴が形成される。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項４の車両用デフ支持構造において、デフメンバの両端に各々配設されたボスの内、車両の前進走行に伴うデファレンシャルケースからの反力が大きく作用する側のボスとアッパメンバとによって形成される隅部に、上記塗装用エア抜き穴を形成したことを特徴とする。
【００１９】
この請求項５の発明によると、より強度が要求される車両の前進走行に伴うデファレンシャルケースからの反力が大きく作用する側のボス側に上記塗装用エア抜き穴を設けることにより、上記請求項４に記載の効果がより顕著になる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項の車両用デフ支持構造において、デフメンバの両端に各々配設されたボスの内、車両の前進走行に伴うデファレンシャルケースからの反力が大きく作用する側のボスの外周面とロアメンバの底面部下面との間に架設されて両端が各々溶接結合されたロアリンフォースを備えたことを特徴とする。
【００２１】
請求項６の発明によると、より強度が要求されるボスの外周面及びロアメンバの底面部下面間にロアリンフォースを架設することによって、該部の強度が向上し、全体の重量を増加させることなく要求強度を満足させることができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項６の車両用デフ支持構造において、上記ロアリンフォースの一端がボスの外周面に嵌合すると共に、他端にロアメンバの底面部に穿設された水抜き穴に対応するゲージホールを備えたことを特徴とする。
【００２３】
この請求項７の発明によると、ロアリンフォースの一端をボスの外周に嵌合させてゲージホールを水抜き穴に対応せしめることによって、ロアリンフォースの位置決めがなされてバラツキのない所定位置にロアリンフォースを溶接結合することができると共に、ロアメンバにロアリンフォースの位置決めのためのゲージホールの穿孔が不要になり、ゲージホール穿孔による強度低下が回避される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による車両用デフ支持構造の実施形態を図１乃至図６によって説明する。
【００２５】
図１は、デフ支持構造の概要を示す要部破断側面図、図２はその平面図であって、矢印Ｆは車両の前方向を示している。
【００２６】
図中符号１０は、プロペラ軸１５からの駆動力を左右の駆動輪に伝達するデファレンシャル装置が収容されたデファレンシャルケースである。
【００２７】
デファレンシャルケース１０の前部両側には、各々上下方向に沿って突条部１１ａ、１１ｂが形成されると共に、各突条部１１ａ、１１ｂに沿ってボルト挿通孔１２ａ、１２ｂが穿孔される一方、後端には一対のボルト１３ａ、１３ｂが植設されている。
【００２８】
更に、デファレンシャルケース１０の前端部には、コンパニオンフランジ１４の上方を覆うようにプロテクタ１６が設けられ、衝突等に起因してデファレンシャルケース１０の前端が上方に揺動した際、デファレンシャルケース１０の上方に対向配置された燃料タンク（図示せず）にコンパニオンフランジ１４が直接接触して燃料タンクを破損せしめるのを防止している。
【００２９】
このように形成されたデファレンシャルケース１０は、前部がその下方を通って左右の車体フレーム（図示せず）に結合されるデフメンバ２０上に載置されて支持され、後端がリアデフメンバ３０によって上記左右の車体フレームに支持されている。
【００３０】
デフメンバ２０は、図３にその分解斜視図を示すように、アッパメンバ２１とロアメンバ２２によって内部にスペーサ２３ａ、２３ｂが架設された閉断面形状に形成され、その両開口端部を封鎖するようにボス２４ａ及び２４ｂが溶接結合されると共に、ロアメンバ２２とボス２４ａ及びアッパメンバ２１とボス２４ａの間にロアリンホース２５及びアッパリンフォース２６が架設されている。
【００３１】
そして、各ボス２４ａ、２４ｂに圧入されるラバーブッシュ２７を介して左右の車体フレームに結合されている。
【００３２】
ここで、例えば前進走行時においてプロペラ軸１５が右回転で駆動すると仮定すると、デフメンバ２０の左側のボス２４ｂに対して、右側のボス２４ａに大きなデファレンシャルケース１０からの反力が作用し、デフメンバ２０の左側に対して右側がより強度が要求される。
【００３３】
次に、デフメンバ２０を構成するアッパメンバ２１、ロアメンバ２２、スペーサ２３ａ、２３ｂ及びボス２４ａ、２４ｂ、ロアリンフォース２５及びアッパリンフォース２６について順次説明する。
【００３４】
デフメンバ２０の上面部を形成するアッパメンバ２１は、その車体幅方向の中央部に上記デファレンシャルケース１０の前部の下面形状に倣って下方に突出するように湾曲形成されたデフ嵌合部２１Ａが車体前後方向に連続して形成され、その両側に各々略平坦なデフ結合部２１Ｂａ、２１Ｂｂが連続形成され、更に各デフ結合部２１Ｂａ、２１Ｂｂの外側から上方に傾斜した延設部２１Ｃａ、２１Ｃｂが連続形成される板状体によって形成されている。
【００３５】
アッパメンバ２１の前縁２１ｆは、平面視デフ嵌合部２１Ａ及びデフ結合部２１Ｂａの間が車体幅方向に沿う直線状でかつ、延設部２１Ｃａ、２１Ｃｂの範囲は次第に車体後方に移行するように傾斜すると共に、後縁２１ｒが直線状に形成された平面視略台形であって、各デフ結合部２１Ｂａ、２１Ｂｂには上記デファレンシャルケース１０に穿設されたボルト挿通孔１２ａ、１２ｂに対向してボルト挿通孔２１ａ、２１ｂが穿設されている。
【００３６】
ロアメンバ２２は、上記アッパメンバ２１に対向する底面部２２Ａ及び底面部２２Ａの前縁及び後縁に各々連続形成されて互いに対向する前面部２２Ｆ、２２Ｒから成る上方が開放された断面略Ｕ字状に形成されている。
【００３７】
そして、底面部２２Ａにおける最低地上高部となる車幅方向の中央部２２Ｂは、図１に要部断面を示すように、その前部２２Ｂａが車体後方に移行するに従って次第に下降するように傾斜し、前部２２Ｂの後端に略水平な後部２２Ｂｂが滑らかに連続する橇状に形成されている。
【００３８】
更に底面部２２Ａは、中央部２２Ｂを挟んでその車体幅方向の両側に各々上記アッパメンバ２１のデフ結合部２１Ｂａ、２１Ｂｂに対向して上方に突出するデフ結合部２２Ｃａ、２２Ｃｂが形成され、かつデフ結合部２２Ｃａ、２２Ｃｂの外側から次第に上方へ移行するように傾斜する延設部２２Ｄａ、２２Ｄｂが連続形成され、延設部２２Ｄａ及び２２Ｄｂの前縁は平面視車体側方に移行するに従って車体後方向に移行するよに傾斜している。
【００３９】
各デフ結合部２２Ｃａ、２２Ｃｂに上記アッパメンバ２１に穿設されたボルト挿通孔２１ａ、２１ｂに対向するボルト挿通孔２２ａ、２２ｂが穿設され、中央部２２Ｂの後部２２Ｂｂに水抜き穴２２ｃが穿設され、前進走行時にデファレンシャルケース１０からの反力が大きく作用する右側の延設部２２Ｄａの下端近傍に水抜き穴２２ｄが穿設されると共に、前進走行時にデファレンシャルケース１０からの反力が比較的小さく作用する左側の延設部２２Ｄｂの先端近傍に塗料抜き穴２２ｅが穿設されている。
【００４０】
前面部２２Ｆの上端縁２２Ｆｆは上記アッパメンバ２１の前縁２１ｆに沿うと共に、アッパメンバ２１の下面形状に倣った形状であって、かつ前面部２２Ｆの両側端縁２２Ｆａ、２２Ｆｂは円筒状のボス２４ａ、２４ｂの外周に沿う円弧状に形成されている。一方後面部２２Ｒの上端縁２２Ｒｒはアッパメンバー２１の後縁２１ｒに沿うと共にアッパメンバ２１の下面形状に倣った形状で、かつ両側端縁２２Ｒａ、２２Ｒｂはボス２４ａ、２４ｂの外周に沿った円弧状に形成されている。
【００４１】
一対のスペーサ２３ａ、２３ｂは、アッパメンバ２１の下面にロアメンバ２２の前面部２２Ｆの上端縁２２Ｆｆ及び後面部２２Ｒの上端縁２２Ｒｒを重合した状態において、アッパメンバ２１及びロアメンバ２２の各デフ結合部２１Ｂａと２２Ｃａ、２１Ｂｂと２２Ｃｂ間に相当する長さを有する円筒状に形成されている。
【００４２】
ロアリンフォース２５は、略矩形形状の板状体であって、その下端部２５Ａがロアメンバ２２に形成された延設部２１Ｃａの下端近傍の下面に重合すると共に、上端部２５Ｂがボス２４ａの下面に嵌合する円弧状に湾曲し、下端部２５Ａに上記水抜き穴２２ｄに対応してゲージホール２５ｄが穿設されている。
【００４３】
アッパリンフォース２６は、アッパメンバ２１のボス２４ａとの間に掛け渡される板状体によって形成される。
【００４４】
そして、溶接工程においてアッパメンバ２１或いはロアメンバ２２、本実施形態ではロアメンバ２２のデフ結合部２２Ｃａ及び２２Ｃｂ上に各々ボルト挿通孔２２ａ、２２ｂと対応させてスペーサ２３ａ、２３ｂを溶接結合し、かつロアメンバ２２の前面部２２Ｆ及び後面部２２Ｒの各上端縁２２Ｆｆ、２２Ｒｒを各々アッパメンバ２１の前縁２１ｆ及び後縁２１ｒの下面に重合し、互いに重合したロアメンバ２２の前面部２２Ｆの上端縁２２Ｆｆとアッパメンバ２１の前縁２１ｆの下面とを溶接結合すると共に、ロアメンバ２２の後面部２２Ｒの上端縁２２Ｒｒとアッパメンバ２１の後縁２１ｒの下面とを溶接結合する。
【００４５】
ロアメンバ２２の延設部２２Ｄａの側端縁２２Ｄｃ、前面部２２Ｆの側端縁２２Ｆａ、後面部２２Ｒの側端縁２２Ｒａ及びアッパメンバ２１に形成された延設部２１Ｃａの側端縁２１Ｃｃにボス２４ａを重合してアッパメンバ２１とロアメンバ２２によって閉断面形状に形成された両開口端部を封鎖し、互いに重合するロアメンバ２２の延設部２２Ｄａ、前面部２２Ｆ、後面部２２Ｒの各側端縁２２Ｄｃ、２２Ｆａ、２２Ｒａとボス２４ａとを溶接結合する。
【００４６】
この溶接結合の際、アッパメンバ２１とボス２４ａによって形成される隅部に溶接結合中断部を設け、図１の矢印Ａ方向からの見たデフメンバ２０の側面図を図４に示し、かつ図４のＢ部拡大図を図５に示すように、後面部２２Ｒの上端縁２２Ｒｒと側端縁２２Ｒａによって形成される上端部２２Ｒｅと、アッパメンバ２１の下面と、ボス２４ａによって形成される隅部の開口部は溶接結合することなく、該開口部によって塗装用エア抜き穴２２ｇを形成する。
【００４７】
同様に、前面部２２Ｆの上端縁２２Ｆｆと側端縁２２Ｆａによって形成される上端部と、アッパメンバ２１の下面と、ボス２４ａによって形成される隅部の開口部においても該開口部を溶接結合することなく、塗装用エア抜き穴として機能せしめる。
【００４８】
ロアメンバ２２の延設部２２Ｄｂの側端縁２２Ｄｄ、前面部２２Ｆの側端縁２２Ｆｂ、後面部２２Ｒの側端縁２２Ｒｂ及びアッパメンバ２１に形成された延設部２１Ｃｂの側端縁２１Ｃｄにボス２４ｂを重合し、互いに重合するロアメンバ２２の延設部２２Ｄｂ、前面部２２Ｆ、後面部２２Ｒの各側端縁２２Ｄｄ、２２Ｆｂ、２２Ｒｂとボス２４ｂとを溶接結合する。
【００４９】
更に、ロアリンフォース２５の円弧状に湾曲形成された上端部２５Ｂをボス２４ａに重合すると共に、下端部２５Ａをロアメンバ２２の延設部２１Ｄａに重合して水抜き穴２２ｄとゲージホール２５ｄとを一致させることによりロアメンバ２２及びボス２４ａに対するロアリンフォース２５の相対位置決めを図る。 この位置決めにあたり、ボス２４ａにロアリンフォース２５の上端部２５Ｂを重合させることによってロアリンフォース２５のロアメンバ２２及びボス２４ａに対する車体幅方向の相対位置が規制され、容易に所定位置にロアリンフォース２５の位置決めがなされる。
【００５０】
ロアリンフォース２５が位置決めされた状態で、ロアリンフォース２５の下端２５Ａをロアメンバ２２の延設部２１Ｄａの下端部近傍に溶接結合すると共に、上端部２５Ｂをボス２４ａの下面に溶接結合する。
【００５１】
そして、アッパリンフォース２６を、アッパメンバ２１とボス２４ａとの間に掛け渡し、アッパリンフォース２６の両端を各々アッパメンバ２１及びボス２４ａに溶接結合して図４に示すようなデフメンバ２０となる。
【００５２】
このように構成されたデフメンバ２０は、塗装工程において図６に示すように、アッパメンバ２１、ロアメンバ２２及び両ボス２４ａ、２４ｂによって形成される袋構造体内と外部を連通する塗装用エア抜き穴２２ｇを上端に、かつアッパメンバ２１の延設部２２Ｄｂの先端近傍に穿孔された塗料抜き穴２２ｅが下端となり、かつアッパメンバ２１に対しロアメンバ２２が下側となるように傾斜した塗装姿勢を維持した状態で塗料中に潜入させて電着塗装を施す。
【００５３】
塗料中に潜入させる際、フロントデフメンバ２０の袋構造体内に水抜き穴２２ｃ、水抜き穴２５ｄ、ゲージホール２２ｄ及び塗料抜き穴２２ｅから塗料が流入し、かつ袋構造体内に残存する空気が塗装用エア抜き穴２２ｇから円滑に排出されて袋構造体内に塗料充満してその内面に塗料が均一に付着される。
【００５４】
しかる後、デフメンバ２０を塗料内より引き上げる。塗料面より上方に引き上げられたデフメンバ２０は、その外面に付着した余分な塗料が滴下すると共に、袋構造体内の余分な塗料は塗料抜き穴２２ｇから排出される。
【００５５】
そして、塗装が施されたデフメンバ２０の両端に設けられたボス２４ａ及び２４ｂにラバーブッシュ２７が圧入される。
【００５６】
このラバーブッシュ２７は、外筒２７Ａ、内筒２７Ｂ及び外筒２７Ａと内筒２７Ｂの間に介挿されたゴム２７Ｃからなり、外筒２７Ａがボス２４ａ及び２４ｂに圧入可能に形成されている。
【００５７】
このようにしてボス２４ａ、２４ｂにラバーブッシュ２７が圧入されたデフメンバ２０は、デファレンシャルケース１０のボルト挿通孔１２ａ及び１２ｂから挿入されてアッパメンバ１２のボルト挿通孔１２ａ、１２ｂ、スペーサ２３ａ、２３ｂ及びロアメンバ２２のボルト挿通孔２２ａ、２２ｂを貫通するボルト１７ａ、１７ｂ及びボルト１９ａ、１９ｂに螺合するナット（図示せず）によってデファレンシャルケース１０の下部に取り付けられる。
【００５８】
一方リヤデフメンバ３０は、車体幅方向に延びるリヤメンバ３１と、デファレンシャルケース１０の後端から突出するボルト１３ａ、１３ｂに対応してリヤメンバ３１に溶接結合された一対のボス３２ａ、３２ｂと、外筒３３Ａがボス３２ａ、３２ｂに圧入されてボルト１３ａ、１３ｂに内筒３３Ｂが嵌合してナット１５ａ、１５ｂによって取り付けられるラバーブッシュ３３と、リヤメンバ３１の両端に各々設けられたゴムブッシュ３４によって構成される。
【００５９】
そして、デフメンバ２０の両端に配設されたラバーブッシュ２７をブラケット１８ａ、１８ｂを介して左右の車体フレームに各々取り付けると共に、リヤデフメンバ３０の両端に配置されたラバーブッシュ３４を左右の車体フレーム間に架設されたクロスメンバ（図示せず）に取り付けることによってディファレンシャルケース１０が車体に取り付けられる。
【００６０】
このように構成される車両用デフ支持構造によると、デファレンシャルケース１０の下面がデフメンバ２０によって保護されて路面等との直接の接地が回避され、更に車体幅方向の略中央部でデフメンバ２０の最低地上高部となるロアメンバ２２の底面部２２Ａにおける中央部２２Ｂを、車体後方に移行するに従って下降するように傾斜した前部２２Ｂａ及び前部２２Ｂａの後端に滑らかに連続する後部２２Ｂｂによって橇状に形成することから、走行中において該部の接地等に起因する衝撃が緩和され、デフメンバ２０及びデファレンシャルケース１０の結合部等の変形や破損が回避、或いは極めて軽減される。
【００６１】
更に、上方が開放された断面略Ｕ字形のロアメンバ２２の前面部２２Ｆ及び後面部２２Ｒの上端縁２２Ｆｆ、２２Ｒｒをアッパメンバ２１の前縁２１ｆ及び後縁２１ｒの下面に溶接結合することにより、該溶接部が比較的高位置に配置され、かつデファレンシャルケース１０の下面近傍に位置する。従って、該部が直接接地することが回避され、アッパメンバ２１とロアメンバ２２の間にスペーサ２３ａ、２３ｂが架設されることと相俟ってデフメンバ２０の変形や破損が回避されてデファレンシャルケース１０が保護される。
【００６２】
一般に袋構造体を電着塗装する場合、袋構造体の内面への充分な塗料付着を図るため、塗装姿勢での最上部にエア抜き穴を穿孔するが、アッパメンバ２１の下面とボス２４ａによって形成されて溶接トーチによる溶接作業が困難な隅部を溶接結合することなく、この隅部に開口する開口部を電着塗装の際の塗装用エア抜き穴２２ｇとして積極的に利用することによって溶接作業の簡素化が得られると共に、最も強度が要求されるボス２４ａとアッパメンバ２１或いはロアメンバ２２の接合部近傍に塗装用エア抜き穴を別途穿設することなく該部の強度が確保されると共に、塗装も確実なものとなる。
【００６３】
一方、比較的強度的に余裕があり、溶接作業が容易であって、塗装姿勢において最下部となる延設部２２Ｄｂの側端縁２２Ｒｂとボス２４ｂを溶接結合すると共に、延設部２２Ｄｂに塗料抜き穴２２ｅを穿設する。
【００６４】
また、より強度が要求される右側のボス２４ａとロアメンバ２２との間に及びボス２４ａとアッパメンバ２１の間にロアリンフォース２５、アッパリンフォース２６を設ける一方、比較的強度に余裕のある左側のボス２４ｂとアッパメンバ２１及びロアメンバ２２の間はリンフォースを省略することによって、部位に相応した要求強度に応じた強度が確保され、デフメンバ２０全体の重量削減が得られる。
【００６５】
更にロアリインフォース２５をロアメンバ２２及びボス２４ａに溶接結合する際使用される水抜き穴２２ｄ及びゲージホール２５ｄが袋構造体内の水抜き穴となり、かつロアメンバ２２に穿設された水抜き穴２２ｄの周辺がロアリインフォース２５によって補強されることと相俟って、個々にゲージホール及び水抜き穴を穿孔することに起因する強度低下が回避される。
【００６６】
以上説明では、ロアメンバ２２の中央部２２Ｂを、傾斜した前部２２Ｂａと前部２２Ｂに滑らかに連続する後部２２Ｂｂによって橇状に形成したが、中央部２２Ｂの全面を車体後方に移行するに従って下降するように傾斜面によって形成することも可能であり、本発明は、上記実施形態に限定されることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明した本発明の車両用デフ支持構造によると、ロアメンバを底面部と底面部に連続する前面部及び後面部によって形成される略Ｕ字状に形成し、その前面部及び後面部の上端縁をアッパメンバの前縁及び後縁の各下面に溶接結合して閉断面形状のデフメンバを形成することから、比較的高位置においてアッパメンバとロアメンバとが溶接結合され、該溶接結合部が直接路面等と接地することが回避乃至大幅に減少して溶接結合部の変形や破損が回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による車両用デフ支持構造の実施形態の概要を示す要部破断側面図である。
【図２】同じく、車両用デフ支持構造を示す平面図である。
【図３】同じく、フロントデフメンバの分解斜視図である。
【図４】同じく、図１の矢印Ａ方向から見たフロントデフメンバの側面図である。
【図５】同じく、図４のＢ部拡大図である。
【図６】同じく、フロントデフメンバの塗装工程を説明する図である。
【図７】従来の車両用デフ支持構造を示す平面図である。
【図８】同じく、図５の側面図である。
【符号の説明】
１０   デファレンシャルケース
２０   デフメンバ
２１   アッパメンバ
２１ｆ  前縁
２１ｒ  後縁
２２   ロアメンバ
２２Ａ  底面
２２Ｂａ 前部
２２Ｆ  前面部
２２Ｆｆ 上端縁
２２Ｆａ 側端縁
２２Ｆｂ 側端縁
２２Ｒ  後面部
２２Ｒａ 側端縁
２２Ｒｂ 側端縁
２２Ｒｒ 上端縁
２２ｄ  水抜き穴
２２ｇ  塗装用エア抜き穴
２４ａ  ボス
２４ｂ  ボス
２５   ロアリンホース
２５ｄ  ゲージホール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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