(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に往復動する記録ヘッドと、被記録材を副走査方向に搬送する搬送ローラと、被記録材を副走査方向に排出する排出ローラと、前記搬送ローラ又は前記排出ローラにより副走査方向に搬送される前記被記録材を下方から支えて前記被記録材と前記記録ヘッドとの間のギャップを規定するプラテンとを備え、前記搬送ローラ又は前記排出ローラにより副走査方向に搬送される前記被記録材に、前記記録ヘッドにてインクを吐出して記録を行う記録装置であって、
前記プラテンは、主走査方向に平行な軸を回転軸として駆動源によって駆動されて回転し、主走査方向に互いに離間して配置された複数の回転体にて構成され、複数の前記回転体は、コックリング現象により生じる被記録材の波打ち変形の波打ちの間隔と等しい間隔で配設されており、
前記搬送ローラは、前記プラテンより副走査方向の上流側に配設され、被記録材を逆反りさせて前記プラテンに押しつけつつ副走査方向へ搬送する構成を有し、
前記排出ローラは、前記プラテンより副走査方向の下流側に配設され、被記録材を逆反りさせて前記プラテンに押しつけつつ副走査方向へ搬送する構成を有し、
被記録材の先端及び後端に余白なく記録を実行する際には、前記搬送ローラで被記録材が搬送されている間は、前記回転体が副走査方向に被記録材の搬送速度と同じ速度で回転し、前記排出ローラのみによって被記録材が搬送されている間は、前記回転体の回転が停止する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記プラテンは回転軸を有し、前記回転体は円板形状を有し、前記回転体は該回転体の中心点において前記回転軸に固定されている、ことを特徴とした記録装置。
【請求項３】
請求項２において、前記プラテンは、前記被記録材の端部に余白無く記録する際に、該端部から外れて打ち捨てられたインクが、複数の前記回転体間を落下する構造を有する、ことを特徴とした記録装置。
【請求項４】
請求項３において、前記プラテンは、前記被記録材の端部に余白無く記録する際に、該端部から外れて打ち捨てられ、前記プラテンに付着したインクが、前記記録装置に設けられた付着インク除去手段により除去される、ことを特徴とした記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
主走査方向に往復動する記録ヘッドに対向し、副走査方向に搬送される被記録材を下方から支えて、前記被記録材と前記記録ヘッドとの間のギャップを規定するプラテン、およびそれを備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録ヘッドに対向し、被記録材を下方から支えて、被記録材と記録ヘッドとの間のギャップを規定するプラテンは、静的構造の突起体である複数のリブを有している。そして、被記録材は、この複数のリブの頂面を摺動して搬送される。また、被記録材がインクで濡れることで波打ち変形して伸びる、コックリング現象によって、被記録材がプラテンから浮き上がってしまうのを防止するために、搬送ローラにて被記録材を逆反りさせ、被記録材がリブに押しつけられるようにすることで、被記録材先端が排出ローラに到達するまでの間において、被記録材の姿勢を規制している。さらに、排出ローラにおいても被記録材を逆反りさせ、被記録材がリブに押しつけられるようにすることで、被記録材後端が搬送ローラを抜けた後においても被記録材の姿勢を規制し、コックリング現象によって、被記録材がプラテンから浮き上がってしまうのを防止している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、被記録材先端や後端に非常に余白の小さい記録を実行する際に、インクで濡れた被記録材先端部および後端部近傍は、コックリング現象により下方に丸まるように変形する。そして、従来のプラテンは、インクで濡れた被記録材先端部および後端部近傍が、下方に丸まる変形に対して、被記録材の姿勢を規制することが出来ないため、被記録材がプラテンから浮き上がった状態になり、記録精度が低下するという問題が生じる。また、コックリング現象により、被記録材がインクで濡れることで波打ち変形して伸びる際、副走査方向への被記録材の伸びに対して、従来のプラテンの有するリブが静的構造であることは、被記録材とリブとの摩擦により、コックリング現象による被記録材の波打ち変形を助長することになる。そして、それによって被記録材の波打ち変形が大きくなり、被記録材が浮き上がり、記録精度が低下するという問題が生じる。
【０００４】
本願発明の課題は、プラテンの静的構造に起因した問題を解消することで、コックリング現象による被記録材の変形によって生じる、プラテンからの被記録材の浮き上がりによる記録精度の低下を防止したプラテン、および記録装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、主走査方向に往復動する記録ヘッドと、被記録材を副走査方向に搬送する搬送ローラと、被記録材を副走査方向に排出する排出ローラと、前記搬送ローラ又は前記排出ローラにより副走査方向に搬送される前記被記録材を下方から支えて前記被記録材と前記記録ヘッドとの間のギャップを規定するプラテンとを備え、前記搬送ローラ又は前記排出ローラにより副走査方向に搬送される前記被記録材に、前記記録ヘッドにてインクを吐出して記録を行う記録装置であって、前記プラテンは、主走査方向に平行な軸を回転軸として駆動源によって駆動されて回転し、主走査方向に互いに離間して配置された複数の回転体にて構成され、複数の前記回転体は、コックリング現象により生じる被記録材の波打ち変形の波打ちの間隔と等しい間隔で配設されており、前記搬送ローラは、前記プラテンより副走査方向の上流側に配設され、被記録材を逆反りさせて前記プラテンに押しつけつつ副走査方向へ搬送する構成を有し、前記排出ローラは、前記プラテンより副走査方向の下流側に配設され、被記録材を逆反りさせて前記プラテンに押しつけつつ副走査方向へ搬送する構成を有し、被記録材の先端及び後端に余白なく記録を実行する際には、前記搬送ローラで被記録材が搬送されている間は、前記回転体が副走査方向に被記録材の搬送速度と同じ速度で回転し、前記排出ローラのみによって被記録材が搬送されている間は、前記回転体の回転が停止する、ことを特徴とした記録装置である。
【０００６】
これにより、被記録材は回転体に接して搬送され、回転体は被記録材の搬送に応じて回転するので、被記録材と回転体との間には摩擦がほとんど生じない。本願請求項１に記載の発明に係るプラテンによれば、コックリング現象による被記録材の波打ち変形を助長することが無くなり、それによる被記録材の浮き上がりによって生じる記録精度の低下を防止することが出来る。
【０００９】
本願請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記プラテンは回転軸を有し、前記回転体は円板形状を有し、前記回転体は該回転体の中心点において前記回転軸に固定されている、ことを特徴とした記録装置である。
【００１０】
回転体は該回転体の中心点において回転軸に固定され、被記録材は回転体に接した状態で搬送されることで、本願請求項２に記載の発明に係る記録装置によれば、本願請求項１に記載の記録装置と同様の作用効果が得られる。
【００１１】
本願請求項３に記載の発明は、請求項２において、前記プラテンは、前記被記録材の端部に余白無く記録する際に、該端部から外れて打ち捨てられたインクが、複数の前記回転体間を落下する構造を有する、ことを特徴とした記録装置である。
【００１２】
本願請求項３に記載の発明に係る記録装置は、前記被記録材の端部に余白無く記録する際に、該端部から外れて打ち捨てられたインクが、複数の前記回転体間を落下する構造を有することで、本願請求項２に記載の記録装置の作用効果に加えて、被記録材の端部に余白無く記録することを可能とするものである。
【００１３】
本願請求項４に記載の発明は、請求項３において、前記プラテンは、前記被記録材の端部に余白無く記録する際に、該端部から外れて打ち捨てられ、前記プラテンに付着したインクが、前記記録装置に設けられた付着インク除去手段により除去される、ことを特徴とした記録装置である。
【００１４】
被記録材の端部に余白無く記録する際に、該端部から外れて打ち捨てられるインクの一部は、プラテンに付着してしまう。この、インクが付着したプラテンの上を被記録材が搬送されると、その付着したインクが被記録材に付着し、被記録材を汚してしまうことになる。そこで、プラテンに付着したインクが、記録装置に設けられた付着インク除去手段により除去されることで、このような被記録材の汚れを防止することが可能となる。これにより、本願請求項４に記載の発明に係る記録装置によれば、本願請求項３に記載の記録装置の作用効果に加えて、打ち捨てられたインクによる被記録材の汚れを防止する作用効果が得られる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本願発明に係る一実施の形態によるインクジェットプリンタにおいて、記録紙の先端に余白無く記録している状態の平面図であり、図２は、その断面図である。以下、図１および図２を参照しながら説明する。尚、図１および図２は、説明に必要な構成要素のみ示し、それ以外の構成要素は省略してある。
【００２０】
当該実施の形態によるインクジェットプリンタは、主走査方向Ｘに往復動する記録ヘッド２と、被記録材Ｐを副走査方向Ｙに搬送する搬送ローラ３と、被記録材Ｐを副走査方向Ｙに排出する排出ローラ４と、記録ヘッド２に対向し、被記録材Ｐを下方から支えて、被記録材Ｐと記録ヘッド２との間のギャップを規定するプラテン１を備えている。記録ヘッド２の被記録材Ｐと対向する面には、多数のドット形成要素アレイ２１が設けられており、そのドット形成要素アレイ２１からインク２２を被記録材Ｐの記録面に吐出して記録を行う。
【００２１】
搬送ローラ３は、駆動源により回転駆動され、被記録材Ｐの下面に接して被記録材Ｐを搬送する搬送駆動ローラ３１と、その搬送駆動ローラ３１に個々に付勢され、被記録材Ｐの上面に接して、被記録材Ｐの搬送に従動して回転する複数の搬送従動ローラ３２とで構成されている。また、排出ローラ４は、駆動源により回転駆動され、被記録材Ｐの下面に接して被記録材Ｐを排出する排出駆動ローラ４１と、その排出駆動ローラ４１に個々に付勢され、被記録材Ｐの上面に接して、被記録材Ｐの排出に従動して回転し、周囲に複数の歯を有し、各歯の先端が被記録材の印刷面に点接触するように鋭角的に尖っている歯付きローラ（ギザローラまたはスターホイールともいう）による複数の排出従動ローラ４２とで構成されている。
【００２２】
そして、被記録材Ｐがインク２２で濡れることで波打ち変形して伸びる、コックリング現象によって、被記録材Ｐがプラテン１から浮き上がってしまうのを防止するために、搬送ローラ３にて被記録材Ｐを逆反りさせ、被記録材Ｐがプラテン１に押しつけられるようにすることで、被記録材Ｐの先端が排出ローラ４に到達するまでの間において、被記録材Ｐの姿勢を規制している。そして、さらに、排出ローラ４においても同様に、被記録材Ｐを逆反りさせ、被記録材Ｐがプラテン１に押しつけられるようにすることで、被記録材Ｐの後端が搬送ローラ３を抜けた後においても被記録材Ｐの姿勢を規制している。
【００２３】
このようなインクジェットプリンタにおいて、本願発明に係るプラテン１は、複数の円板形状を有する回転体１１が、回転体１１の中心点において回転軸１２に、主走査方向に互いに離間して、固定されている構造を有している。回転体１１が円板形状であることで、主走査方向と平行でプラテン１の回転軸１２を通る面で切った回転体１１の断面形状は、どの断面においても同じ形状となる。これにより、プラテン１の回転体１１と被記録材Ｐの接する面は、常に一定の形状となるので、被記録材Ｐと記録ヘッド２との間のギャップは、プラテン１が動的構造であっても常に一定に規定することが可能となるものである。尚、当該実施の形態では、主走査方向と平行でプラテン１の回転軸１２を通る面で切った回転体１１の断面外縁形状は、長方形であるが、回転体１１が円板形状であれば特にこれに限定されるものではなく、前記断面外縁形状が台形や半円形状等であっても本願発明の実施は可能であることは言うまでもない。
【００２４】
また、この複数の回転体１１の配置間隔は、コックリング現象により生じる被記録材Ｐの波打ち変形の波打ちの間隔とほぼ等しい間隔にすることが好ましく、被記録材Ｐの浮き上がりをより小さくすることが出来る。
【００２５】
そして、プラテン１は、駆動源による回転駆動力により回転し、回転体１１は、副走査方向Ｙに被記録材Ｐの搬送速度とほぼ同じ速度で回転するように構成されている。このように、プラテン１が回転体１１による動的構造を有することで、搬送ローラ３にて逆反りさせ、押しつけられるようにしてプラテン１に接する被記録材Ｐと、プラテン１との間の摩擦が小さくなり、コックリング現象による被記録材Ｐの副走査方向Ｙへの伸びを摩擦により妨げないので、コックリング現象による被記録材Ｐの波打ち変形を助長しない。また、回転体１１が回転駆動力により回転することで、被記録材Ｐの副走査方向Ｙへの伸びが促進され、被記録材Ｐの先端に余白無く記録する際に生じるコックリング現象による被記録材Ｐの先端の丸まり変形を抑止するので、被記録材Ｐの先端の丸まり変形による被記録材Ｐのプラテン１からの浮き上がりを防止できる。
【００２６】
さらに、プラテン１の下には、被記録材Ｐの端部に余白無く記録する際に、その端部から外れて打ち捨てられたインク２２が落下する被記録材Ｐの幅方向に一連で長尺なインク落下孔５が設けられており、プラテン１は、打ち捨てられたインク２２が、複数の回転体１１の間を落下する構成になっている。そして、インク落下孔５の下部には、回転体１１と接するように、インク吸収材等による付着インク除去手段６が設けられており、インク落下孔５に落下したインクを吸収するとともに、回転体１１に付着した打ち捨てられたインク２２を、回転体１１から除去し、回転体１１に付着したインク２２が被記録材Ｐに付着して被記録材Ｐが汚れてしまうのを防止している。
【００２７】
図３は、本願発明に係る一実施の形態のインクジェットプリンタにおいて、被記録材Ｐの後端に余白無く記録している状態の平面図であり、図４は、その断面図である。尚、図１および図２と同様に、説明に必要な構成要素のみ示し、それ以外の構成要素は省略してある。また、インクジェットプリンタのそれぞれの構成要素について説明は、図１および図２の説明と同様なので省略する。
【００２８】
被記録材Ｐの後端に余白無く記録する場合において、被記録材Ｐが搬送ローラ３を抜け、排出ローラ４のみによって搬送される時点で、プラテン１は、駆動源による回転を停止し、回転しないようにする。これは、被記録材Ｐが搬送ローラ３を抜け、排出ローラ４のみによって搬送される状態で回転体１１が回転すると、かえってコックリング現象による被記録材Ｐの副走査方向Ｙへの伸びを妨げ、被記録材Ｐの波打ち変形や後端の丸まり変形を助長することになってしまうためで、このようにすることで、排出ローラ４にて逆反りさせ、押しつけられるようにしてプラテン１に接している被記録材Ｐと、プラテン１との間の摩擦が大きくなり、コックリング現象による被記録材Ｐの副走査方向Ｙへの伸びが摩擦により促進されることになり、コックリング現象による被記録材Ｐの波打ち変形が抑止される。また、被記録材Ｐの後端に余白無く記録する際に生じるコックリング現象による被記録材Ｐの後端の丸まり変形も抑止されるので、被記録材Ｐの後端の丸まり変形による被記録材Ｐのプラテン１からの浮き上がりを防止できる。
【００２９】
このようにして、図１〜図４に示した実施の形態によれば、コックリング現象によって生じる被記録材Ｐの変形を抑止することで、コックリング現象による被記録材Ｐの変形によって生じる、プラテン１からの被記録材Ｐの浮き上がりによる記録精度の低下を防止することが可能となる。
【００３０】
また、他の実施の形態としては、被記録材Ｐの端部に余白無く記録することを行わないインクジェットプリンタの場合が挙げられる。図５は、本願発明に係る他の実施の形態によるインクジェットプリンタの平面図であり、図６は、その断面図である。以下、図５および図６を参照しながら説明する。尚、図５および図６は、説明に必要な構成要素のみ示し、それ以外の構成要素は省略してある。また、インクジェットプリンタのそれぞれの構成要素について説明は、図１および図２の説明と同様なので省略する。
【００３１】
プラテン１は、外面円柱体形状の回転軸１２を有し、回転体１１は、副走査方向Ｙと平行に前記回転軸１２の外縁に沿って均一の幅および高さにて突起したリング状の突起体である。回転体１１が均一の幅および高さであることで、主走査方向と平行で回転軸１２を通る突起体（回転体１１）の断面形状は、どの断面においても同じ形状となる。これにより、プラテン１の突起体（回転体１１）と被記録材Ｐの接する面は、常に一定の形状となるので、被記録材Ｐと記録ヘッド２との間のギャップは、プラテン１が動的構造であっても常に一定に規定することが可能となるものである。尚、当該実施の形態では、主走査方向と平行で回転軸１２を通る回転体１１の断面外縁形状は、長方形であるが、均一の幅および高さであれば、特にこれに限定されるものではなく、前記断面外縁形状は台形や半円形状等であっても本願発明の実施は可能であることは言うまでもない。
【００３２】
また、この複数の回転体１１の配置間隔は、コックリング現象により生じる被記録材Ｐの波打ち変形の波打ちの間隔とほぼ等しい間隔にすることが好ましく、それによって被記録材Ｐの浮き上がりをより小さくすることが出来る。そして、プラテン１は、駆動源による回転駆動力により回転し、回転体１１は、副走査方向Ｙに被記録材Ｐの搬送速度とほぼ同じ速度で回転するように構成されている。このように、プラテン１が回転体１１による動的構造を有することで、搬送ローラ３にて逆反りさせ、押しつけられるようにしてプラテン１に接する被記録材Ｐと、プラテン１との間の摩擦が小さくなり、コックリング現象による被記録材Ｐの副走査方向Ｙへの伸びを摩擦により妨げないので、コックリング現象による被記録材Ｐの波打ち変形を助長しない。また、回転体１１が回転駆動力により回転することで、被記録材Ｐの副走査方向Ｙへの伸びが促進されるので、コックリング現象による被記録材Ｐの波打ち変形を抑止する効果があり、被記録材Ｐの先端の波打ち変形による被記録材Ｐのプラテン１からの浮き上がりを防止できる。
【００３３】
このようにして、被記録材Ｐの端部に余白無く記録することを行わないインクジェットプリンタにおいても本願発明の実施は可能であり、本願発明の作用効果を得ることが出来る。そして、コックリング現象によって生じる被記録材Ｐの変形を抑止することで、コックリング現象による被記録材Ｐの変形によって生じる、プラテン１からの被記録材Ｐの浮き上がりによる記録精度の低下を防止することが可能となる。
【００３４】
さらに、他の実施の形態としては、回転体１１の駆動源による回転駆動を行わないものが挙げられる。この場合においても、プラテン１が回転体１１による動的構造を有することで、搬送ローラ３にて逆反りさせ、押しつけられるようにしてプラテン１に接する被記録材Ｐと、プラテン１との間の摩擦が小さくなり、コックリング現象による被記録材Ｐの副走査方向Ｙへの伸びを摩擦により妨げないので、コックリング現象による被記録材Ｐの波打ち変形を助長しない。従って、被記録材Ｐの後端の波打ち変形による被記録材Ｐのプラテン１からの浮き上がりを防止する作用効果がある。
【００３５】
【発明の効果】
本願発明に係るプラテンによれば、コックリング現象によって生じる被記録材の変形を抑止し、コックリング現象による被記録材の変形によって生じる、プラテンからの被記録材の浮き上がりによる記録精度の低下を防止したプラテン、および記録装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る一実施の形態によるインクジェットプリンタにおいて、記録紙の先端に余白無く記録している状態の平面図である。
【図２】本願発明に係る一実施の形態によるインクジェットプリンタにおいて、記録紙の先端に余白無く記録している状態の断面図である。
【図３】本願発明に係る一実施の形態によるインクジェットプリンタにおいて、記録紙の後端に余白無く記録している状態の平面図である。
【図４】本願発明に係る一実施の形態によるインクジェットプリンタにおいて、記録紙の後端に余白無く記録している状態の断面図である。
【図５】本願発明に係る他の実施の形態によるインクジェットプリンタの平面図である。
【図６】本願発明に係る他の実施の形態によるインクジェットプリンタの断面図である。
【符号の説明】
１    プラテン
２    記録ヘッド
３    搬送ローラ
４    排出ローラ
５    インク落下孔
６    インク吸収体
１１  回転体
１２  回転軸
２１  ドット形成要素アレイ
３１  搬送駆動ローラ
３２  搬送従動ローラ
４１  排出駆動ローラ
４２  排出従動ローラ
Ｐ    被記録材
Ｘ    主走査方向
Ｙ    副走査方向
【図１】
0003918904.tif 000002
【図２】
0003918904.tif 000003
【図３】
0003918904.tif 000004
【図４】
0003918904.tif 000005
【図５】
0003918904.tif 000006
【図６】
0003918904.tif 000007