(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な支持体層と、その上に順次積層された、着色層、膨張層、そして粘着層とを含んでなり、かつ前記粘着層は、前記膨張層に直接隣接していることを特徴とする凹凸を有する装飾シート。
【請求項２】
前記膨張層が、パターン状に施されておりかつ１０〜５０重量％の熱膨張性マイクロカプセルを含有することを特徴とする請求項１に記載の装飾シート。
【請求項３】
前記支持体層が、その上の着色層とは反対側の面に、透明な樹脂組成物からなるクリヤー層をさらに有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の装飾シート。
【請求項４】
請求項１に記載の装飾シートを製造する方法であって、下記の工程：
透明な支持体層の上に着色層及び膨張層を順次積層して乾燥し、さらにその上に
粘着層をその粘着層の支持体層とは反対側の面に剥離紙を付けたままで貼付し、そして、前記粘着層をその下地の着色層等に圧着させた後、
得られた積層体の全体を加熱して前記膨張層を発泡させること
を含んでなることを特徴とする凹凸を有する装飾シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装飾目的等に使用される凹凸を有する装飾シート及びその製造方法に関する。本発明の装飾シートは、特に立体感を伴う装飾性を有するので、ラベル、ステッカー、エンブレム及びこれらに類する物品として有利に使用することができる。
【０００２】
【従来の技術】
従来、立体感のある装飾を提供するためにいろいろなタイプの装飾シートが提案され、また、それらの装飾シートの多くは、その装飾部分で熱膨張性のマイクロカプセルあるいはそれに類似の膨張性材料を使用し、その膨張の結果として所期の装飾効果を達成している。
【０００３】
一例を示すと、例えば特開昭６０−２４６８７８号公報に記載の発明は、模様プリントレザーに関するもので、フィルム基層表面に、加熱により膨張する発泡剤入りマイクロカプセルを混入した印刷用インクにて模様を印刷することを特徴としている。そして、この発明によると、エンボス加工の必要性を排除するとともに、エンボス加工の使用に原因して不可避的に発生していた、印刷した模様と凹凸の不一致を回避することができるという効果がある。
【０００４】
また、特開昭６３−２７３６７３号公報に記載の発明は、バインダ、着色剤及び既発泡マイクロカプセルを含むことを特徴とする立体インクに関する。この発明によると、インクの色そのままで立体感のある文字、図形等を表記することができるという効果がある。
さらに、特開平２−２９５７３０号公報に記載の発明は、不透明記基材上にマイクロカプセル型発泡剤を全固形物中４重量％以下含む樹脂組成物の皮膜を形成し、発泡させてなることを特徴とする化粧材料に関する。この発明によると、発泡皮膜による立体感等の特徴を維持したまま、基材表面をぼんやりと透視してモヘア調を有する化粧材料が得られるという効果がある。
【０００５】
さらにまた、特開平３−５０２７４号公報に記載の発明は、発泡インクに関し、熱膨張性のマイクロカプセルの粒径を１０〜３０ミクロンとした微小球を含有するインク中に、高熱伝導性の超微粒子等を加えたことを特徴としている。この発明によると、高周波で乾燥するだけの作業で急速乾燥により立体画像を形成できるので、経済性を高め得るという効果がある。
【０００６】
以上に説明した及びその他の凹凸を有する装飾シートは、しかし、その層構成に原因して、解決されなければならない問題を抱えている。すなわち、このような装飾シート２０は、一般的に、図１に断面図で示すように、支持体層２１の上に、順番に、発泡可能なマイクロカプセル２４を含有する膨張層２３、着色層２２、そしてクリヤー層２７又は透明保護層を設ける層構成を採用している。支持体層２１の装飾側とは反対の側には、剥離紙２６の付いた粘着層２５が設けられている。ところで、このような層構成では、発泡した膨張層２３は層自身の凝集力が低いにもかかわらず、それを保護している着色層２２及びクリヤー層２７に十分な厚さがないので、装飾シート２０の使用中等に摩耗や衝撃が加わった場合、そのシートの装飾部分（膨張層に対応する部分）に割れや脱落が生じ、外観的美観の著しい低下が発生するという問題である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記したような従来の技術の問題点を解決して、立体感のある装飾効果が得られるとともに、摩耗や衝撃等によって装飾部分に割れなどの欠陥が入ったり、装飾部分がシートから脱落することがないような改良された装飾シートを提供することにある。
【０００８】
本発明の目的は、また、このような改良された装飾シートの製造方法を提供することにある。
本発明の上記の目的及びその他の目的は、以下の詳細な説明から容易に理解することができるであろう。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記した目的は、本発明によれば、透明な支持体層と、その上に順次積層された、着色層、膨張層、そして粘着層とを含んでなることを特徴とする凹凸を有する装飾シートによって達成することができる。
また、本発明によると、このような装飾シートを製造する方法であって、下記の工程：
透明な支持体層の上に着色層及び膨張層を順次積層して乾燥し、さらにその上に
粘着層をその粘着層の支持体層とは反対側の面に剥離紙を付けたままで貼付し、そして、前記粘着層をその下地の着色層等に圧着させた後、
得られた積層体の全体を加熱して前記膨張層を発泡させること
を含んでなることを特徴とする凹凸を有する装飾シートの製造方法も提供される。
【００１０】
本発明による装飾シートでは、特にその膨張層を部分的に設けることによって、すなわち、パターン状に施すことによって、立体感のある装飾効果を得ることができるばかりでなく、着色層と膨張層とが、観察側から見て支持体層の下側に位置するので、装飾シートが外部からの好ましくない作用、例えば摩耗や衝撃にさらされた場合、装飾部分の不用意な脱落を防止することができる。
また、本発明の装飾シートでは、従来のそれのように膨張層の下側に支持体層を配置する構成を採用していないけれども、支持体自体が、膨張層の上側にあっても、下側の支持体層を省略するのに足る十分な強度を有している。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図２は、本発明による凹凸を有する装飾シートの好ましい１形態を示した断面図である。装飾シート１０は、図示されるように、透明な支持体層１と、その上に順次積層された、着色層２、熱膨張性マイクロカプセル４を含有する膨張層３、そして粘着層５とを含んで構成されている。粘着層５には、その着色層２とは反対の側に、剥離紙６が設けられている。また、支持体層１の表面（装飾シート１０の観察側）には、クリヤー層７が設けられている。以下、この形態をもとにして本発明の装飾シートをさらに説明する。
【００１２】
本発明による凹凸を有する装飾シートにおいて、装飾シートの基体となる透明な支持体層は、透明性にすぐれ、下地の着色層及び膨張層３上方に被覆されるクリヤー層に対する良好な密着性を有する限りにおいて限定されるものではなく、この技術分野において一般的に用いられている透明な天然もしくは合成の支持体材料のなかから適当な材料を任意に選択して使用することができる。有利に使用することのできる支持体材料は樹脂組成物であり、また、かかる樹脂組成物は、その軟化点が、膨張層中で用いられる発泡剤の熱膨張温度以下であることが好ましい。適当な樹脂組成物としては、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン等の樹脂を挙げることができる。とりわけ、ポリ塩化ビニル及びポリウレタンの薄板又はシートを支持体層として有利に使用することができる。かかる支持体層の層厚は、特に限定されないというものの、通常、約３０〜４００μｍであり、好ましくは、約５０〜３００μm である。支持体層の厚さが３０μm よりも薄くなると、装飾シートの製造そのものが困難となり、また、反対に４００μｍを上回ると、形成される凹凸が目立たなくなり、したがって、立体の装飾効果が不鮮明になる。
【００１３】
支持体層の上に先ず積層される着色層は、装飾シートの分野で一般的に用いられている着色層と同様に構成することができ、本発明の実施において、着色層は、好ましくは、着色樹脂組成物から構成することができる。かかる着色樹脂組成物は、その軟化点が、膨張層中で用いられる発泡剤の熱膨張温度以下であることが好ましい。適当な着色樹脂組成物としては、例えば、ポリウレタン等の樹脂の着色物を挙げることができる。樹脂の着色には、常用の着色剤、例えば有機又は無機の顔料あるいは染料を単独もしくは任意に組み合わせて使用することができる。着色層の層厚は、特に限定されないというものの、通常、約５〜５０μm 、好ましくは約１０〜３０μｍである。着色層の厚さが５μm よりも薄くなると、その隠蔽力が低下することの結果、下地の色の悪影響が装飾効果に現れ、また、反対に５０μｍを上回ると、着色層そのものの成膜が困難になる。
【００１４】
着色層の上にはさらに膨張層が積層される。膨張層は、好ましくは、所望とする装飾効果との関連においてパターン状に施され、また、１０〜５０重量％の熱膨張性マイクロカプセルを含有するように構成される。
さらに詳しく説明すると、膨張層は、熱膨張性マイクロカプセルが樹脂中に封入し、分散せしめられた構造を有することができる。マイクロカプセルが封入されるべき樹脂は、特に限定されるわけではないけれども、本発明の実施においては、先に説明した着色層を構成する着色樹脂組成物をここでも利用することが推奨される。膨張層の層厚は、その内部に分散せしめられるマイクロカプセルの大きさ、量、膨張の程度や装飾シートの所望とする装飾効果の程度などのいろいろなファクタによって変動するが、熱膨張性マイクロカプセルの含有量は、膨張層の全量を基準にして、好ましくは１０〜５０重量％、さらに好ましくは２０〜４０重量％である。このマイクロカプセル含有量が少なすぎると、装飾部分において立体感を発現させにくく、また、反対に多すぎると、下地の着色層との密着性が不十分になる。
【００１５】
発泡剤として使用する熱膨張性マイクロカプセルは、この技術分野において通常用いられているものであることができる。適当な熱膨張性マイクロカプセルは、その一例を示すと、膨張温度が１００〜１８０℃で、材質が塩化ビニリデン・アクリロニトリル共重合体からなる外殻を有し、その内部にイソブタンが含まれるものである。このようなマイクロカプセルは、加熱により、その外殻が軟化し、内部のイソブタンが気化して膨張する。かかる膨張の結果、装飾部分が隆起し、所望とする立体感のある装飾効果が得られることになる。なお、このような熱膨張性マイクロカプセルは、例えば、日本フィライト社から「エクスパンセル（ＥＸＰＡＮＣＥＬTM）」として商業的に入手可能である。「エクスパンセル」なるマイクロカプセルは、通常の粒径が平均して１０μｍであるが、熱膨張の結果、約４０μｍまで大きく膨張することができる。
【００１６】
膨張層は、好ましくは、着色層の上にパターン状で形成される。このような膨張層の部分的形成は、いろいろな手法に従って行うことができるというものの、有利には、スクリーン印刷法を使用して、特にシルクスクリーン印刷法を使用して行うことができる。所望とするパターンに応じて、使用するスクリーンを変更し、また、そのメッシュサイズをコントロールすることができる。
【００１７】
本発明の装飾シートでは、当該装飾シートを被着体に接合するため、膨張層の上に粘着層が形成される。ここで、粘着層は、膨張層や被着体となる金属、プラスチック、木材、樹脂塗料表面等に対する接着性にすぐれた粘着剤から形成するのが好ましい。適当な粘着剤として、例えば、アクリル樹脂系の粘着剤を挙げることができる。粘着層の層厚は、特に限定されないというものの、通常、約５〜５０μm であり、好ましくは、約２０〜４０μm である。粘着層は、その層厚が小さすぎると、十分な接着性を発揮することができず、反対に大きすぎると、成膜しにくくなる。
【００１８】
粘着層の表面には、この技術分野において通常行われているように、剥離紙を施すのが好ましい。剥離紙は、例えば、シリコーン樹脂等の離型剤が被覆してある紙、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の支持体シート又はフィルムであることができる。支持体シート又はフィルムは、膨張層を加熱により膨張させる時、変形を生じないものが好ましい。
【００１９】
本発明の装飾シートでは、さらに、その装飾シートの表面を保護するなどの目的のため、支持体層の観察側にクリヤー層を被覆することが好ましい。この最上層として用いられるクリヤー層は、耐候性、耐水性等にすぐれ、また、透明性のよい材料から構成するのが好ましい。クリヤー層の材料としては、その下地の支持体層との密着性に優れた材料、例えば、フッ素系樹脂塗料、熱硬化性ウレタン塗料、紫外線硬化性塗料等の無色の塗料を挙げることができる。このクリヤー層の層厚は、特に限定されないというものの、通常、約５〜５０μm であり、好ましくは、約１０〜３０μm である。このクリヤー層が薄すぎると、十分な耐候性が発揮されにくくなり、また、反対に厚すぎると、塗布して成膜することが困難になる。
【００２０】
本発明による装飾シートは、上記したような特別な層構成を採用しているので、従来の装飾シートに比較して顕著な作用効果を奏することができる。例えば、従来のシートでは、その支持体層上に膨張層、着色層、クリヤー層を順次積層しているので、保護層として作用すべき層がクリヤー層のみで薄く、摩耗や衝撃によって装飾部分に割れや脱落といった不具合が生じやすかった。特に、このような不具合は、膨張層中の熱膨張性マイクロカプセルの濃度を高レベルとした場合に顕著に発生しやすかった。これに対して、本発明の装飾シートでは、熱軟化性の支持体層の下に着色層、膨張層を設けたことで保護効果が格段に向上し、また、したがって熱膨張性マイクロカプセルの濃度も増加させることができるため、より立体感の大きい装飾も具現することが可能になった。
【００２１】
本発明による凹凸を有する装飾シートは、基本的に、この技術分野において一般的に使用されている技法をそのまま、あるいは本発明に合わせて適宜変更して使用し、製造することができる。
さらに説明を続けると、本発明による装飾シートは、好ましくは、下記の工程を経て製造することができる。
【００２２】
１．透明な樹脂組成物からなる支持体層の調製。
２．支持体層の上における着色層の形成。
３．着色層の上における膨張層の形成。
４．着色層及び膨張層の乾燥。
５．剥離紙付きの粘着層の貼付。
【００２３】
６．加熱による膨張層の発泡。
７．クリヤー層の積層。
以上のような一連の工程を経て、立体感に優れた装飾シートを製造することができる。なお、上記した工程は、必要に応じて、本発明の効果に対して悪影響を及ぼさない限り、実施の順序を変更してもよい。
【００２４】
【実施例】
以下、本発明をその実施例を参照して説明する。しかし、本発明はこれらの実施例に限定されるものではないことを理解されたい。
例１
サンプル１〜７（比較試料）の製造
本例では、比較のため、図１に示すような層構成の装飾シートを製造した。
【００２５】
支持体層として、ＳｃｏｔｃｈｃａｌTM  ＰＵ−２９５Ｔ（住友スリーエム社のブランド商品）（層厚１５０μｍ）を用意した。この支持体層の片面に膨張層を積層した。発泡剤としての熱膨張性マイクロカプセル、ＥＸＰＡＮＣＥＬTM５５１ＤＵ（日本フィライト社製）を用意し、これを下記の第１表に記載の濃度（５〜５０重量％、重量比２〜５０％）でポリウレタン樹脂トナー、ＦＬ５１０（商品名、住友スリーエム社製）に混合し、さらにシンナー、Ｓ／Ｃ３９１１（商品名、住友スリーエム社製）で、シルクスクリーン印刷可能な程度の粘度まで希釈した。得られた塗布液を１００メッシュ印刷版で所望のパターンで支持体層上に印刷し、室温で指触乾燥した。マイクロカプセル分散膨張層が得られた。
【００２６】
次いで、膨張層の上に着色層を形成した。ポリウレタン樹脂トナー、ＦＬ５４５（商品名、住友スリーエム社製）をシンナー、Ｓ／Ｃ３９１１（商品名、住友スリーエム社製）でシルクスクリーン印刷可能な程度の粘度まで希釈した後、得られた塗布液を２６０メッシュ印刷版で支持体層上に印刷し、８５℃で１時間乾燥した。着色層の形成後、膨張層を膨張させるため、１２０℃で５分間乾燥した。膨張層が隆起し、着色層に凹凸が形成された。最後に、クリヤー塗料、ＧＡ−７（商品名、住友スリーエム社製）を１５０メッシュ印刷版で着色層上に印刷し、８５℃で１時間乾燥した。図１に示すような層構成の目的とするサンプル１〜７が得られた。
【００２７】
上記のようにして製造したサンプル１〜７の外観を目視により観察したところ、立体感のある装飾効果が認められた。次いで、得られたサンプルの装飾部分がクリヤー層の摩耗により脱落するか否かを評価するため、それぞれのサンプルを摩耗試験機、ロータリーアブレーションテスタ（摩耗輪：ＣＳ−１０、回転速度：６０ｒｐｍ、荷重：５００ｇ）にかけ、装飾部分が脱落する摩耗回数を目視により観察した。得られた結果を次の第１表に示す。
【００２８】
0003954157.tif 000002
上記第１表に記載の結果は、いずれのサンプルにおいても比較的早期に装飾部分の脱落が発生し、好ましくないことを示している。
例２
サンプル８〜１４（本発明試料）の製造
本例では、図２に示すような層構成の装飾シートを製造した。
【００２９】
支持体層を、ＳｃｏｔｃｈｃａｌTM  ＰＵ−２９５Ｔ（住友スリーエム社のブランド商品）の支持体と同様な、熱可塑性ウレタン樹脂、モルセンＰＮ３４２９−２１５（旭硝子社製）から作製した。支持体層の作製のため、熱可塑性ウレタン樹脂を押し出し成形機で剥離紙の上にフィルム状に成形して膜厚１５０μｍのシートを得た。
【００３０】
得られた支持体層の片面（剥離紙を有しない面）に着色層を積層した。ポリウレタン樹脂トナー、ＦＬ５４５（商品名、住友スリーエム社製）をシンナー、Ｓ／Ｃ３９１１（商品名、住友スリーエム社製）でシルクスクリーン印刷可能な程度の粘度まで希釈した後、得られた塗布液を２６０メッシュ印刷版で支持体層上に印刷した。
【００３１】
着色層の積層に続けて、膨張層を積層した。発泡剤としての熱膨張性マイクロカプセル、ＥＸＰＡＮＣＥＬTM５５１ＤＵ（日本フィライト社製）を用意し、これを下記の第２表に記載の濃度（５〜５０重量％、重量比２〜５０％）でポリウレタン樹脂トナー、ＦＬ５１０（商品名、住友スリーエム社製）に混合し、さらにシンナー、Ｓ／Ｃ３９１１（商品名、住友スリーエム社製）で、シルクスクリーン印刷可能な程度の粘度まで希釈した。得られた塗布液を１００メッシュ印刷版で所望のパターンで支持体層上に印刷し、８５℃で１時間乾燥させた。マイクロカプセル分散膨張層が得られた。
【００３２】
次いで、ＳｃｏｔｃｈｃａｌTM  ＰＵ−２９５Ｔ（前出）でも使用されている粘着剤、ＲＤ−２７３８（商品名、住友スリーエム社製）を乾燥膜厚４５μｍとなるように、剥離紙上にバーコーターで塗布し、１００℃で３分間乾燥させた。得られた剥離紙付きの粘着層と先に作製しておいたマイクロカプセル分散膨張層をラミネータで貼り合わせた。その後、支持体層の上を被覆していた剥離紙を剥がし、膨張層を膨張させるため、前記例１と同様に１２０℃で５分間乾燥した。膨張層が隆起し、着色層に凹凸が形成された。最後に、クリヤー塗料、ＧＡ−７（商品名、住友スリーエム社製）を１５０メッシュ印刷版で着色層上に印刷し、８５℃で１時間乾燥した。図２に示すような層構成の目的とするサンプル８〜１４が得られた。
【００３３】
上記のようにして製造したサンプル８〜１４の外観を目視により観察したところ、前記例１〜７のサンプルよりもさらに立体感のある装飾効果が認められた。次いで、得られたサンプルの装飾部分がクリヤー層の摩耗により脱落するか否かを評価するため、それぞれのサンプルを摩耗試験機、ロータリーアブレーションテスタ（摩耗輪：ＣＳ−１０、回転速度：６０ｒｐｍ、荷重：５００ｇ）にかけ、装飾部分が脱落する摩耗回数を目視により観察した。得られた結果を次の第２表に示す。
【００３４】
0003954157.tif 000003
上記第２表に記載の結果は、本発明に従うと、耐摩耗性のある厚手の支持体層の上にさらにクリヤー層を設けたので、過酷な摩耗条件に曝されることがあっても、装飾シートからの装飾部分の脱落は発生しないということを示している。
例３
前記例２に記載の手法を繰り返した。しかし、本例では、支持体層の膜厚の変化によって装飾効果がどのような影響を受けるかを評価するため、支持体層の膜厚を１５０μｍから、下記の第３図に示すように、２０μｍ、５０μｍ、３００μｍ、そして４５０μｍに変更した。得られた評価結果を次の第３表に示す。
【００３５】
0003954157.tif 000004
上記第３表に記載の結果から理解されるように、支持体層の膜厚は、約５０〜３００μｍの範囲であるのが好ましい。なお、膜厚２０μｍでは、支持体層自体にも腰がなかった。
【００３６】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明によれば、いろいろな場所に任意に貼着して使用することができ、しかも立体感に優れた装飾効果を発揮することのできる装飾シートが得られる。また、この装飾シートでは、装飾効果のもととなる装飾部分が透明な支持体層とクリヤー層の２層によって被覆及び保護されているので、摩耗や衝撃によって装飾部分に割れなどの欠陥が入ることもなければ、装飾部分が脱落してしまうこともない。よって、本発明の装飾シートは、幅広い分野において装飾目的で有利に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の装飾シートの一例を示した断面図である。
【図２】本発明による装飾シートの好ましい１態様を示した断面図である。
【符号の説明】
１…支持体層
２…着色層
３…膨張層
４…熱膨張性マイクロカプセル
５…粘着層
６…剥離紙
７…クリヤー層
１０…装飾シート
【図１】
0003954157.tif 000005
【図２】
0003954157.tif 000006