(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバック（１２）に内蔵されたエアバッグ（３２）が、その膨張圧によってシートカバー（２０）を所定の縫製ライン（２２）で破断して膨張展開するサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ（３２）がシートバック（１２）のサイドにおける上下方向のほぼ全域にわたって膨張展開する大きさに設定されているとともに、縫製ライン（２２）の破断が開始される部位に力を集中させるための力布（４０）は、前記シートバック（１２）のフレーム（１４）に結合される結合縁（４２）が短く、その反対側で前記縫製ライン（２２）に沿って縫合される縫合縁（４４）が長い矩形状に設定され、しかも前記力布（４０）は、織布（４１）が用いられ、かつその結合縁（４２）と縫合縁（４４）との相対応する端部を結ぶ二辺のうち、長い方の辺を織布（４１）の縦糸もしくは横糸の方向に合わせて裁断されている車両用シートのサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用シートのサイドエアバッグ装置に関し、特にエアバッグがシートバックサイドにおける上下方向のほぼ全域にわたって膨張展開する大きさに設定された車両用シートのサイドエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用シートのサイドエアバッグ装置としては、例えば特開平９−１２３８６０号公報に開示されている技術が公知である。この技術では、シートバックのサイドに内蔵されたエアバッグケースの中にエアバッグが収納され、このエアバッグケースにおける外向きの開口部が力布で塞がれている。この力布は、その一端がエアバッグケースに固定され、先細形状の他端がシートカバーにおける破断用の縫合部に共縫いされている。この構造により、エアバッグの膨張圧力が力布を通じて縫合部に集中して作用し、この縫合部を迅速に破断させる。
【０００３】
この公報に開示されている技術からも明らかなように、力布は、エアバッグの膨張によって破断させることが予定されている縫製ラインの破断開始部位に力を集中させる役目を果たす。つまり破断開始部位におけるシートカバーの伸びを力布で抑え、縫製ラインの破断を瞬時に開始させる。したがって力布に伸びが生じるようでは、その機能を充分に果たせないことになる。そこで力布は、その織布の縦糸もしくは横糸の方向と、エアバッグの膨張によって力を受ける方向とを合わせている。
【０００４】
図４は一般的なサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの概略図である。この図面の仮想線は、サイドエアバッグ装置のエアバッグ１３２が膨張展開した状態を示している。エアバッグ１３２はシートバック１２のシートカバにおける所定の縫製ライン１２２を破断して膨張展開する。この大きさのエアバッグ１３２を展開させるのに必要な縫製ライン１２２の破断領域は比較的短い距離で済むことから、力布１４０の幅も小さく設定されている。
しかしながらサイドエアバッグ装置の機能を高めるためにエアバッグ１３２を後述するように大型にすると、それに合わせて縫製ライン１２２の破断領域も拡張する必要がある。この破断領域の拡張に伴い、力布１４０の少なくとも縫製ライン１２２側の幅を大きく設定しなければならない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
エアバッグの大型化に基づいて縫製ライン側の幅のみを大きくした力布は、その全体形状が台形になる。その結果、力布が力を受ける方向と織布のバイアス方向とが一致する場合があり、力布に伸びが生じやすくなって本来の役目を果たせなくなる。
本発明は前記課題を解決しようとするもので、その目的は、破断が予定されている縫製ライン側の幅を大きくした力布であるにもかかわらず、その伸びを抑えて縫製ラインの破断開始部位に対する力の集中性を高めることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するためのもので、つぎのように構成されている。
シートバックに内蔵されたエアバッグが、その膨張圧によってシートカバーを所定の縫製ラインで破断して膨張展開するサイドエアバッグ装置であって、前記エアバッグがシートバックのサイドにおける上下方向のほぼ全域にわたって膨張展開する大きさに設定されている。縫製ラインの破断が開始される部位に力を集中させるための力布は、前記シートバックのフレームに結合される結合縁が短く、その反対側で前記縫製ラインに沿って縫合される縫合縁が長い矩形状に設定されている。しかも前記力布は、織布が用いられ、かつその結合縁と縫合縁との相対応する端部を結ぶ二辺のうち、長い方の辺を織布の縦糸もしくは横糸の方向に合わせて裁断されている。
この構成においては、エアバッグの大型化に伴って拡張されるシートカバーの縫製ラインの破断領域に対応させて力布の縫合縁を長く設定しても、エアバッグの膨張圧によって縫製ラインを破断するときの力布の伸びが抑えられる。したがって、縫製ラインの破断開始部位に力を効果的に集中させ、エアバッグを速やかに膨張展開させることができる。
しかも、力布の結合縁と縫合縁との相対応する端部を結ぶ二辺のうち、長い方の辺を織布の縦糸もしくは横糸の方向に合わせたことにより、シートカバーの縫製ラインが破断するときに、力布の結合縁から最も離れていてエアバッグの膨張圧に対する応力を掛けにくい箇所にも力を掛けることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
図１はサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの概略図、図２は図１のA-A矢視における拡大断面図である。図１で示すように車両用シートは、シートクッション１０とシートバック１２とを備えている。そしてサイドエアバッグ装置が作動したとき、図１の仮想線で示すようにエアバッグ３２が膨張展開する。展開状態のエアバッグ３２は、シートバック１２のサイドにおいて上下方向のほぼ全域にわたって保護できる大きさに設定されている。
【００１０】
図２で示すようにシートバック１２の構造は、シートフレーム１４の外側にシートパッド１６が位置し、かつシートパッド１６の外側がシートカバー２０で被われている。なおシートパッド１６の背面はパッド支持部材１５で支えられている。またシートバック１２の背面部を構成しているバックボード１８は、その基材１８ａの表面が表皮材１８ｂで被われた構造になっている。
【００１１】
シートバック１２内のサイド部において、シートフレーム１４とシートパッド１６との間に構成されたエアバッグ用の収納空間１６ａには、サイドエアバッグ装置のエアバッグユニット３０が組み込まれている。このエアバッグユニット３０は、エアバッグ３２の中にインフレータ３４が収納され、このインフレータ３４が衝撃感知センサー（図示外）からの信号に基づいて作動圧を発生し、それによってエアバッグ３２が膨張する。
【００１２】
シートパッド１６には、エアバッグ用の収納空間１６ａに連続し、かつシートバック１２の外に向かって延びる破断促進部１６ｂが設けられている。この破断促進部１６ｂは、エアバッグ３２の膨張圧力によるシートパッド１６の破断を促してエアバッグ３２を展開させる。そしてシートカバー２０は、破断促進部１６ｂの延長箇所に位置する縫製ライン２２を、その他の縫製ラインよりも破断しやすくしている。この縫製ライン２２の縫い目に沿った方向（図１の上下方向）の破断領域は、エアバッグ３２の大型化に伴って拡張されている。なお縫製ライン２２は、他の縫製ラインに使用される縫い糸よりも破断しやすい番手や強度の縫い糸を用いている。
【００１３】
シートカバー２０の内側には力布４０が設けられ、この力布４０は縫製ライン２２の破断が開始される部位に力を集中させるために用いられる。力布４０は、シートカバー２０の縫製ライン２２において分かれた二枚の力布４０Ａ，４０Ｂによって成り立っている。これらの力布４０Ａ，４０Ｂは、個々に図１で示すような台形状をしている。力布４０Ａ，４０Ｂにおける縦向きの二つの縁のうち、短い方の結合縁４２がシートフレーム１４に結合され、長い方の縫合縁４４が縫製ライン２２に沿ってシートカバー２０に縫合される。
【００１４】
図２で示すように力布４０Ａ，４０Ｂの結合縁４２は、それぞれの結合プレート４６，４７に縫い付けられている。そして個々の結合プレート４６，４７は互いに重ね合わされた状態で、シートフレーム１４の背面にボルト・ナット４８により結合されている。これに対して力布４０Ａ，４０Ｂの縫合縁４４は縫製ライン２２においてシートカバー２０と共に縫合されている。すなわち一方の力布４０Ａは、その結合プレート４７と縫製ライン２２との間においてシートパッド１６の外側面に倣った状態で張られている。また他方の力布４０Ｂは、シートパッド１６の前面側と背面側とにわたって形成されたスリット１６ｃを通じて結合プレート４７と縫製ライン２２との間に張られている。
【００１５】
力布４０Ａ，４０Ｂにおける個々の結合縁４２は、図４で示す力布１４０とほとんど同じ寸法に設定されている。これに対して縫合縁４４は、エアバッグ３２の大型化に伴って拡張された縫製ライン２２の破断領域に対応させて長く設定されている。したがってシートフレーム１４に対する力布４０Ａ，４０Ｂの結合構造については図４の場合と同じでよく、シートフレーム１４の構造あるいは結合プレート４６，４７を、そのまま利用することができる。
【００１６】
図３は力布４０Ａ（または力布４０Ｂ）の形状を表した模式図である。この図面で示すように力布４０Ａは、織布４１を台形（矩形）に裁断することで得られる。この力布４０Ａにおける各コーナをａ〜ｄとすると、辺ａ−ｂが結合縁４２に相当し、辺ｃ−ｄが縫合縁４４に相当する。そして結合縁４２と縫合縁４４との相対応する端部を結ぶ二辺ａ−ｃ，ｂ−ｄのうち、長い方の辺ｂ−ｄは織布４１の縦糸（または横糸）の方向に合わせている。また辺ａ−ｃについても、図３の仮想線で示す織布４１のバイアス方向とできるだけ一致しないように設定されている。
【００１７】
このように力布４０Ａ（または力布４０Ｂ）の形状を設定することにより、縫製ライン２２の破断領域が拡張されたことに対応して縫合縁４４を長くしたにもかかわらず、エアバッグ３２の膨張圧による力布４０Ａの伸びが抑えられる。とくに距離の長い辺ｂ−ｄの点ｄは、エアバッグ３２の膨張圧に対する応力を掛けにくい部位となるが、この辺ｂ−ｄを織布４１の縦糸方向に合わせることで点ｄに力を効率よく掛けることができる。したがって力布４０（力布４０Ａ，４０Ｂ）の役目、つまり縫製ライン２２の破断が開始される部位に力を集中させてエアバッグ３２を速やかに膨張展開させる機能を適正に果たすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】サイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの概略図
【図２】図１のA-A矢視における拡大断面図
【図３】力布の形状を表した模式図
【図４】一般的なサイドエアバッグ装置を備えた車両用シートの概略図
【符号の説明】
１２      シートバック
２０      シートカバー
２２      縫製ライン
３２      エアバッグ
４０      力布
４２      結合縁
４４      縫合縁
【図１】
0004019793.tif 000002
【図２】
0004019793.tif 000003
【図３】
0004019793.tif 000004
【図４】
0004019793.tif 000005