(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙トレイが装填され、前記給紙トレイに収容された画像記録用紙を枚葉して画像記録を行う画像記録装置において、
前記給紙トレイに収容された画像記録用紙の用紙情報を記憶する記憶手段と、
前記画像記録用紙の用紙情報の設定又は変更を含む編集を指示する編集指示手段と、
前記編集指示手段によって指示された用紙情報に基づいて前記記憶手段の記憶内容を書き換える書換手段と、
前記給紙トレイが格納された後に、前記編集指示手段を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記表示手段が、前記給紙トレイが格納された場合に、前記編集指示手段の表示を指示するための表示指示部を有する用紙情報設定変更画面を表示するとともに、前記表示指示部が操作された場合に、前記編集指示手段を表示することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記用紙情報設定変更画面が、さらに前記用紙情報の書き換えを指示するための書換指示部を有し、
前記書換指示部が操作された場合に、前記書換手段が前記記憶手段の記憶内容を書き換えることを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記表示手段が、前記用紙情報設定変更画面上に、前記記憶手段に記憶された用紙情報を表示することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記用紙情報設定変更画面には、前記表示指示部が複数設けられているとともに、複数の前記表示指示部のいずれかが操作された場合に、操作された前記表示指示部に対応した前記編集指示手段を表示手段に表示することを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記表示指示部が、前記画像記録用紙のサイズの編集を指示するための編集指示手段の表示を指示する指示部と、前記画像記録用紙の種類の編集を指示するための編集指示手段の表示を指示する指示部の少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記表示手段は、前記記憶手段に記憶された前記用紙情報として、少なくとも、現在収容されている画像記録用紙の用紙情報、過去に収容されていた画像記録用紙の用紙情報、及び予め記憶された既定の用紙情報、のうちのいずれかひとつを表示することを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記画像記録用紙の用紙情報には、画像記録用紙の紙質または厚さまたはサイズまたは名称が含まれることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置、特に、画像記録すべき用紙を収容する給紙トレイを備えたファクシミリ、プリンタ、複写機等の画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、プリンタ、ファクシミリ、ディジタル複写機等の画像記録装置において、複数の給紙トレイを備え、この給紙トレイに収容される用紙の用紙情報を設定・登録することが可能な装置が提案されている。このような装置において、用紙情報の設定を行うには、以下のような装置毎に定まった手順を経なければならない。たとえば、画像記録装置に設けられた表示部に装置の全機能を表示する画面を表示させ、その画面に表示された項目から用紙情報を設定する画面を表示させるための項目を選択し、用紙情報を設定する画面を表示させる。そして、画像記録用紙の紙質、サイズ、厚さ等を入力、設定して表示させた画面を閉じる。
【０００３】
また、このような手順を強いられることに加えて、用紙情報の設定、変更が、画像記録装置の全ユーザには認められず、装置の管理者等の特定のユーザにのみ認められるような装置もある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したように従来の画像記録装置では、用紙情報の設定又は変更に際して、装置毎に定まった複雑な操作を経なければならず、ユーザは煩雑な操作を強いられることとなるという問題がある。
【０００５】
また、給紙トレイへの画像記録用紙の供給と、用紙情報の設定操作とが連動していないことから、操作が煩雑であるのみならず、用紙情報の設定操作を忘れる虞があると共に、給紙トレイに本来供給すべき用紙と異なる用紙を収容する虞があり、誤った用紙を供給した場合には、いわゆるミスコピーが発生するという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、用紙情報の設定、変更に際して煩雑な操作を回避して操作性を向上させるとともに、容易に用紙情報の設定を可能とすることで誤った用紙を供給することによるいわゆるミスコピーを防止することのできる画像記録装置の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、給紙トレイが装填され、前記給紙トレイに収容された画像記録用紙を枚葉して画像記録を行う画像記録装置において、前記給紙トレイに収容された画像記録用紙の用紙情報を記憶する記憶手段と、前記画像記録用紙の用紙情報の設定又は変更を含む編集を指示する編集指示手段と、前記編集指示手段によって指示された用紙情報に基づいて前記記憶手段の記憶内容を書き換える書換手段と、前記給紙トレイが格納された後に、前記編集指示手段を表示する表示手段とから構成される。請求項２の発明は、前記請求項１の画像記録装置において、前記表示手段が、前記給紙トレイが格納された場合に、前記編集指示手段の表示を指示するための表示指示部を有する用紙情報設定変更画面を表示するとともに、前記表示指示部が操作された場合に、前記編集指示手段を表示することを特徴としている。請求項３の発明は、前記請求項２の画像記録装置において、前記用紙情報設定変更画面が、さらに前記用紙情報の書き換えを指示するための書換指示部を有し、前記書換指示部が操作された場合に、前記書換手段が前記記憶手段の記憶内容を書き換えることを特徴としている。請求項４の発明は、前記請求項２または請求項３の画像記録装置において、前記表示手段が、前記用紙情報設定変更画面上に、前記記憶手段に記憶された用紙情報を表示することを特徴としている。請求項５の発明は、前記請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の画像記録装置において、前記用紙情報設定変更画面には、前記表示指示部が複数設けられているとともに、複数の前記表示指示部のいずれかが操作された場合に、操作された前記表示指示部に対応した前記編集指示手段を表示手段に表示することを特徴としている。請求項６の発明は、前記請求項２から請求項５のいずれか１項に記載の画像記録装置において、前記表示指示部は、前記画像記録用紙のサイズの編集を指示するための編集指示手段の表示を指示する指示部と、前記画像記録用紙の種類の編集を指示するための編集指示手段の表示を指示する指示部の少なくとも一方を含むことを特徴としている。請求項７の発明は、前記請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の画像記録装置において、前記表示手段は、前記記憶手段に記憶された前記用紙情報として、少なくとも、現在収容されている画像記録用紙の用紙情報、過去に収容されていた画像記録用紙の用紙情報、及び予め記憶された既定の用紙情報、のうちのいずれかひとつを表示することを特徴としている。
【０００８】
本発明によれば、給紙トレイが装填され、前記給紙トレイに収容された画像記録用紙を枚葉して画像記録を行う画像記録装置において、記憶手段に前記給紙トレイに収容された画像記録用紙の用紙情報を記憶する。用紙情報には、画像記録用紙の紙質、厚さ、サイズ等が含まれ、この用紙情報の記憶は、予めユーザにより設定されたものでも良いし、給紙トレイにより自動判別された情報でも良い。そして、表示手段に前記記憶手段に記憶された前記用紙情報を表示する。表示手段に用紙情報を表示することで、給紙トレイに収容された画像記録用紙の紙質、厚さ、サイズ等種類を把握することができ、これを視覚により確認することで、新たに収容した画像記録用紙の用紙情報と一致するか否か照合することができ、一致しない場合には変更することができる。用紙情報の設定又は変更等の編集に際しては、編集指示手段により前記画像記録用紙の用紙情報の設定又は変更を含む編集を指示する。編集の指示は、例えば、画像記録装置に設けられたボタン、キーや、いわゆるタッチパネルによるボタン、キーにより行うことができる。用紙情報の設定又は変更があった場合には、書換手段により前記編集指示手段によって指示された用紙情報に基づいて前記記憶手段の記憶内容を書き換える。これにより新たに設定された用紙情報を記憶することができる。また、この用紙情報の設定又は変更のタイミングは、給紙トレイが格納された場合であり、このとき前記用紙情報を前記表示手段に表示して、前記用紙情報の設定または変更が可能となる。また、設定または変更に際して、警告音や音声、点滅等によりユーザに報知する手段を付加しても良い。なお、表示させた用紙情報の削除はユーザによる入力操作によって行っても良いし、給紙トレイに対する操作時に自動的に行っても良い。
【０００９】
よって、用紙情報の設定、変更に際して煩雑な操作を回避して操作性を向上させるとともに、容易に用紙情報の設定を可能とすることで誤った用紙を供給することによるいわゆるミスコピーを防止することができる。
【００１０】
請求項８の発明は、前記請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像記録装置において、前記用紙情報には、画像記録用紙の紙質または厚さまたはサイズまたは名称が含まれることを特徴としている。
【００１１】
請求項８の発明によれば、画像記録用紙の用紙情報として少なくとも画像記録用紙の紙質または厚さまたはサイズまたは名称を含ませることで、ユーザによる画像記録用紙の識別性が向上し、給紙トレイへの用紙の供給ミスが低減し、操作性の向上が図られる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる画像記録装置１０の概略構成を示すブロック図である。画像記録装置１０は、画像読取部２０、出力部１８、給紙ユニット１６、主制御部１４、および、操作部１２とから構成される。画像記録装置１０は、インタフェイス２２を介して外部機器であるホストコンピュータ（以下、ホストＰＣという）２４と接続されている。
【００１８】
画像読取部２０は、いわゆるスキャナであり、インタフェイス２２を介して主制御部１４と接続されている。画像読取部２０では、図示しない原稿載置台に載置された原稿画像を読取り、当該読み取った画像について、文字、画像からなるイメージデータと制御データ（コマンドデータ）を作成し、これらの各データを主制御部１４へ送信する。
【００１９】
主制御部１４は、画像読取部２０またはホストＰＣ２４から送信された各データを受信し、受信した各データを解析して解析したデータを出力部１８へ送信する。また、主制御部１４は、画像記録装置１０を構成する各部への各種情報の入出力や、画像記録装置１０の駆動等を制御する。また、主制御部１４は、後述する給紙ユニット１６から用紙情報を受信してこの用紙情報を操作部１２へ送信する。
【００２０】
出力部１８は、図示しないレーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ等の光学部品で構成されたプリントヘッドと、感光体、帯電器、現像器等の電子写真プロセス器とを備え、インタフェイス２２を介して主制御部１４と接続されている。
【００２１】
給紙ユニット１６は、インタフェイス２２を介して主制御部１４と接続されており、給紙ユニット１６には、画像記録紙を収容可能な給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃが抜き差し自在に装填されている。給紙ユニット１６は、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃに収容された画像記録紙を出力部へ供給する。また、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃには、図示しないセンサが設けられており、このセンサにより給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃが給紙ユニット１６から取り出された又は給紙ユニットに装填されたことを判断する。
【００２２】
出力部１８では、主制御部１４から送信された各データに基づいて、プリントヘッドのレーザダイオードからレーザビームを発生させ、帯電器により一様に帯電された感光体上にこのレーザビームを照射して静電潜像を形成し、現像器によってこの静電潜像を現像した後、給紙ユニット１６から供給された記録紙に所定の文字または画像を転写記録する。
【００２３】
操作部１２は、主制御部１４へ各種情報の入力を行うものであり、主制御部１４と接続されている。操作部１２は、操作部１２と主制御部１４との間の各種情報の送受信を制御する入出力制御部３０および、入出力制御部３０へ各種情報の入力を行い、また、入出力制御部３０から受信したの情報を出力する入出力部３２とを備えている。
【００２４】
入出力制御部３０は、入出力に関する種々の処理をつかさどる中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという）４０、ＲＯＭ４１およびＲＡＭ４２とを備えている。
【００２５】
ＣＰＵ４０は、入出力部３２を制御、駆動しするとともに、書換手段として機能し、後述する入出力部３２のタッチパネル４６から入力された用紙情報を主制御部１４を介して受信し、ＲＡＭ４２に記憶された用紙情報を受信した用紙情報に書き換える。ＲＯＭ４１は、入出力部３２による入出力の制御用プログラム等の各種プログラムや入出力に関連する種々のデータを格納し、ＣＰＵ４０にこれらの各種プログラムや種々のデータを出力する。
【００２６】
ＲＡＭ４２は、入出力部３２から送信された入力データ等を一時的に格納する。また、記憶手段として機能し、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃに収容された画像記録用紙の用紙情報を主制御部１４およびＣＰＵ４０を介して受信し、受信した用紙情報を記憶する。
【００２７】
入出力部３２は、表示部４５、タッチパネル４６、ハードキー４７、発音器４８、および消音キー４９を含んでいる。表示部４５は、表示手段として機能するものであり、液晶表示装置（ＬＣＤ）等から構成され、画像記録装置１０が有する各機能の表示、画像記録装置１０の処理状態の表示、エラーメッセージ、ＲＡＭ４２に記憶された用紙情報等の表示を行う。
【００２８】
また、表示部４５には、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの操作の時に、ＲＡＭ４１に記憶された用紙情報が図２に示すような用紙情報設定変更画面５０として、現在表示された画面８０に重ねて表示されるようになっている。用紙情報設定変更画面５０には、サイズ変更ボタン５１、種類変更ボタン５２および確認終了ボタン５３が表示されている。
【００２９】
サイズ変更ボタン５１を押下すると、図３に示すように、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃに収容された画像記録用紙の用紙情報のうちサイズに関する情報の設定を行うサイズ設定変更画面５５が表示される。ユーザはサイズ設定変更画面５５に表示されたボタン群５８から所望のサイズについてのボタンを選択し、押下し、その後に決定ボタン５７を押下することでサイズの設定又は変更を行うことができる。なお、ボタンを誤って押下した場合には、キャンセルボタン５６を押下することにより訂正することができる。
【００３０】
また、種類変更ボタン５２を押下すると、図４に示すように、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃに収容された画像記録用紙の用紙情報のうち種類に関する情報の設定を行う種類設定変更画面６０が表示される。ユーザは種類設定変更画面６０に表示されたボタン群６２から所望の種類についてのボタンを選択し、押下し、その後に決定ボタン５７を押下することで種類の設定又は変更を行うことができる。なお、サイズの設定変更の場合と同様に、ボタンを誤って押下した場合には、キャンセルボタン５６を押下することにより訂正することができる。
【００３１】
この用紙情報設定変更画面５０は、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの抜き出し又は格納時に、もともと収容されていた画像記録用紙の用紙情報を含めて表示させることもでき、また給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの格納時に新たに収容された画像記録用紙の用紙情報を表示させることもできる。また、用紙情報設定変更画面５０の消去は、確認終了ボタン５３を行うことで可能となる。
【００３２】
さらにまた、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの操作時に上記した用紙情報設定変更画面５０を表示させるか否かは、ユーザが任意に設定することができる。例えば、画像記録装置１０の起動時に、図５に示す給紙トレイ操作時の用紙確認設定画面６４を表示させ、所望のボタンを選択し押下することで、用紙情報設定変更画面５０の表示、非表示を選択、設定することができる。また、例えば、図６に示す給紙トレイ操作時の用紙確認設定画面６６では、用紙情報設定変更画面５０の表示、非表示の選択のみならず、表示する設定とした場合に、用紙情報の確認のみか確認と共に変更を可能とするかを選択、設定することができる。
【００３３】
タッチパネル４６は、編集指示部として機能し、ユーザの触指により入力が可能なボタン、キー等の図形を表示させ、ユーザにより画像記録装置１０の各種機能の選択、実行条件の設定等を行うことができる。ハードキー４７には、テンキー、スタートキー、キャンセルキー、節電モードボタン等の各種のボタン、キーが含まれている。
【００３４】
以下、図７のフローチャートを参照して、画像記録装置１０における給紙トレイへの操作があった場合の用紙情報の設定操作にかかる動作の流れついて説明する。
【００３５】
図７のステップ１００において、給紙トレイへ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの操作が行われた場合に次のステップ１０２へ進む。ここで、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃへの操作には、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの給紙ユニット１６からの抜き出し、格納が含まれる。
【００３６】
次のステップ１０２では、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃへの操作があったことをトリガとして用紙情報設定変更画面５０を表示部４５に表示する（図２参照）。すなわち、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃへの操作があった場合にが給紙ユニット１６からその旨が主制御部１４へ送信され、主制御部１４が給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃへの操作があった旨の情報を入出力制御部３０に送信する。入出力制御部３０では、この情報の受信を受けて表示部４５に、用紙情報設定変更画面５０を表示させる旨の指示を送信する。
【００３７】
なお、用紙情報設定変更画面５０では、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃに現在収容されている画像記録用紙の用紙情報を表示しても良いし、過去に収容されていた画像記録用紙の用紙情報を表示しても良い。さらに、予めＲＡＭ４２に記憶された既定の用紙情報を表示させても良い。
【００３８】
次のステップ１０４では、用紙情報設定変更画面５０においてユーザによる用紙情報の設定、変更が終了したか否かを判断する。この判断は、図２に示す用紙情報設定変更画面５０の確認終了ボタン５３の押下をトリガとして行われる。すなわち、確認終了ボタン５３の押下があったか否かを判断し、確認終了ボタン５３の押下が無いと判断された場合には、ステップ１０４の動作を繰返し、確認終了ボタン５３の押下があったと判断された場合には、用紙情報設定変更画面を消去して、次のステップ１０６に進む。
【００３９】
次のステップ１０６では、設定、変更された用紙情報を書換え、ＲＡＭ４２に記憶して本ルーチンを終了する。
【００４０】
また、画像記録装置１０では、図８のフローチャートのように動作させることもできる。
【００４１】
図８のステップ２００では、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃの何れかが給紙ユニット１６から抜き出されたことをトリガとして、次のステップ２０２へ進む。ステップ２０２では、抜き出した給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃに画像記録用紙の補給又は交換を行う。この補給又は交換が完了した場合に、ユーザにより給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃが給紙ユニット１６へ装填される。給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃが装填されると、ステップ２０２において収容された画像記録用紙のサイズ等自動判別可能な用紙情報については、給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃから給紙ユニット１６、主制御部１４を介して入出力制御部３０へ送信される。なお、ステップ２０４では、この装填があったことをトリガとして次のステップ２０６へ進む。
【００４２】
ステップ２０６では、上記した図７のステップ１０２と同様に用紙情報設定変更画面が表示される。このとき、用紙情報設定変更画面に表示される用紙情報は、ステップ２０２で収容された画像記録用紙の用紙情報である。すなわち、ステップ２０２で入出力制御部３０が主制御部１４から受信した用紙情報である。
【００４３】
そして、ステップ２０８、２１０において、上記した図７のステップ１０４、１０６と同様の動作が行われ、ユーザによる用紙情報の設定、変更が完了し、用紙情報の書換え、記憶が終了すると本ルーチンが終了する。
【００４４】
このように、給紙トレイへの操作と用紙情報の設定、変更操作とが連動していることから、用紙情報の設定、変更に際して煩雑な操作を行う必要がなく、操作性が向上する。また、ユーザが給紙トレイ２８Ａ、２８Ｂ、２８Ｃへの画像記録用紙の補給、交換を行う場合に、用紙情報の設定、変更が必要であるか否かを意識する必要がなく、用紙情報の設定、変更忘れに起因するミスコピーが防止される。とくに、新しく収容した画像記録用紙の用紙情報を表示させる場合には、これから用いようとする画像記録用紙の用紙情報を視覚により確認することができ、ミスコピー防止が促進される。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、用紙情報の設定、変更に際して煩雑な操作を回避して操作性を向上させるとともに、容易に用紙情報の設定を可能とすることで誤った用紙を供給することによるいわゆるミスコピーを防止することができる、という優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態にかかる画像記録装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】  本発明の実施の形態にかかる画像記録装置の表示部に表示される用紙情報設定変更画面の一例を示す説明図である。
【図３】  本発明の実施の形態にかかる画像記録装置の表示部に表示される用紙情報設定変更画面の一例を示す説明図である。
【図４】  本発明の実施の形態にかかる画像記録装置の表示部に表示される用紙情報設定変更画面の一例を示す説明図である。
【図５】  本発明の実施の形態にかかる画像記録装置において、給紙トレイ操作時の用紙情報の確認を行うか否かを設定する画面の一例を示す説明図である。
【図６】  本発明の実施の形態にかかる画像記録装置において、給紙トレイ操作時の用紙情報の確認を行うか否かを設定する画面の一例を示す説明図である。
【図７】  画像記録装置における給紙トレイへの操作があった場合の用紙情報の設定操作にかかる動作の流れを示すフローチャートである。
【図８】  画像記録装置における給紙トレイへの操作があった場合の用紙情報の設定操作にかかる動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  画像記録装置
１２  操作部
１４  主制御部
１６  給紙ユニット
２８Ａ      給紙トレイ
３０  入出力制御部
３２  入出力部
４０  ＣＰＵ
４２  ＲＡＭ
４５  表示部
４６  タッチパネル
５０  用紙情報設定変更画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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