(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
靱帯移植片アンカーにおいて、
骨の開口部（２４）内に配置するための靱帯移植片係合手段（２０）であって、この靱帯移植片係合手段（２０）の壁が前記開口部（２４）内に配置された少なくとも一つの靱帯移植片（２８）と隣接して配置される、靱帯移植片係合手段（２０）と、
少なくとも一部が前記靱帯移植片係合手段（２０）と係合可能であり、前記靱帯移植片係合手段（２０）の内部に全体として配置される係止手段（３２）とを有し、
前記靱帯移植片係合手段（２０）内で前記係止手段（３２）を移動することによって、前記係止手段（３２）の少なくとも一部を前記靱帯移植片係合手段（２０）と係合させ、これにより前記靱帯移植片係合手段（２０）及び前記靱帯移植片（２８）を前記開口部（２４）の壁に向かって押圧することによって、前記靱帯移植片（２８）を前記開口部（２４）の前記壁に固定する、ことを特徴とする靱帯移植片アンカー。
【請求項２】
前記靱帯移植片係合手段（２０）は、変形自在のスリーブ（２２）を含む、請求項１に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項３】
前記靱帯移植片（２８）は、前記スリーブ（２２）の外壁の側部に沿って配置されている、請求項２に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項４】
前記スリーブ（２２）の前記外壁には、前記靱帯移植片（２８）と係合するための外方に延びる突起（４２）が設けられている、請求項３に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項５】
前記係止手段（３２）は、ロッカアーム、拡張プラグ及びねじ山を備えた拡張プラグからなる群から選択されたものを含む、請求項３に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項６】
前記スリーブ（２２）は、前記係止手段（３２）と前記靱帯移植片（２８）との間に配置されるように構成されている、請求項３に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項７】
前記スリーブ（２２）は、前記スリーブ（２２）に沿って配置された別個の第２靱帯移植片（２８）を収容するようになっている、請求項３に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項８】
前記スリーブ（２２）は金属製である、請求項２に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項９】
前記靱帯移植片（２８）は、前記スリーブ（２２）の外壁の側部に沿って配置されている、請求項２に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１０】
前記係止手段（３２）は、ロッカアーム、拡張プラグ、及びねじ山を備えた拡張プラグからなる群から選択されたものを含む、請求項９に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１１】
前記スリーブ（２２）は、前記スリーブ（２２）の前記外壁の側部に沿って配置された別個の第２靱帯移植片（２８）を収容するようになっている、請求項９に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１２】
前記係止手段（３２）は、前記スリーブ（２２）の内側に配置されている、請求項１１に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１３】
前記靱帯移植片係合手段（２０）は変形自在のスリーブ（２２）を含み、このスリーブ（２２）は、その外壁の側部に沿って少なくとも一つの靱帯移植片（２８）を収容するようになっており、前記係止手段（３２）は、ロッカアーム、拡張プラグ、及びねじ山を備えた拡張プラグからなる群から選択されたものを含み、前記係止手段（３２）は、前記スリーブ（２２）内に配置されるように構成されており、前記係止手段（３２）は、前記スリーブ（２２）を前記靱帯移植片（２８）とともに前記開口部（２４）の前記壁に押し付けるように作動できる、請求項１に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１４】
前記スリーブ（２２）は、前記スリーブ（２２）の前記外壁の側部に沿って配置された別個の第２靱帯移植片（２８）を収容するようになっており、前記係止手段（３２）は、前記スリーブ（２２）及び前記靱帯移植片（２８）を前記開口部（２４）の前記壁に押し付けるように作動できる、請求項１３に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１５】
前記スリーブ（２２）は、前記スリーブ（２２）の実質的に直径方向両側に前記靱帯移植片（２８）を収容するようになっている、請求項１４に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１６】
前記スリーブ（２２）は円筒形形状であり前記係止手段（３２）が前記スリーブ（２２）内で作動するときに拡張するようになっている、請求項１３に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１７】
前記靱帯移植片係合手段（２０）は変形自在のスリーブ（２２）を含み、前記係止手段（３２）は、前記スリーブ（２２）の内面に係合でき、これによって、前記係止手段（３２）の前記移動により前記係止手段（３２）の少なくとも前記一部を前記スリーブ（２２）の前記内面と係合させ、前記スリーブ（２２）及び前記靱帯移植片（２８）を前記開口部（２４）の前記壁に向かって押圧し、前記靱帯移植片（２８）を前記開口部（２４）の前記壁に押圧して、前記靱帯移植片（２８）を前記開口部（２４）の前記壁に固定する、請求項１に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１８】
前記係止手段（３２）は、カム部材、拡張プラグ、ねじ山を備えたインターフェースねじ、及び横ねじからなる群から選択されたものを含む、請求項１７に記載の靱帯移植片アンカー。
【請求項１９】
複数の凹所および骨内の開口部（２４）の側壁（３８）と係合できる複数の周囲部分とを規定する外壁（４０）を有し、骨（Ｂ）内の開口部（２４）に配置するためのスリーブ（２２）と、
前記凹所の少なくとも一つに配置される靱帯移植片（２８）と、
前記スリーブ内に全体として配置され、前記スリーブを拡張することにより前記靱帯移植片（２８）を骨の開口部（２４）の側壁（３８）に押し付けるように作用する係止手段（３２）とを備え、
前記靱帯移植片（２８）を骨の開口部（２４）の側壁（３８）に固定するようになっている靱帯移植片アンカー。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、全体として医療装置及び方法に関し、更に詳細には、靱帯を復元するための装置及び方法に関する。
発明の背景
靱帯は、骨の関節部末端を連結するのに、又は器官を体内の所定の場所に支持する即ち支持するのに役立つ丈夫な組織の帯である。靱帯は、代表的には、稠密な線維質白色組織の太い束でできている。これらの束は、柔軟で可撓性の線維組織と平行に又は密に絡み合っているが、顕著な伸長性はない。
多くの場合、靱帯は、事故で切れたり断裂したりする。そのため、このような損傷した靱帯を修復したり交換したりするための様々な方法が開発されてきた。
例えば、人間の膝では、前十字靱帯及び後十字靱帯（即ちＡＣＬ及びＰＣＬ）が脛骨頂端と大腿骨底端との間を延びている。ＡＣＬ及びＰＣＬは他の靱帯及び軟質組織と協働して膝に動的安定性及び静的安定性の両方を提供する。多くの場合、前十字靱帯（即ちＡＣＬ）は、例えば、スポーツと関連した受傷の結果的に得られた断裂したり切れたりする。その結果、膝の通常の機能を復原するようにＡＣＬを復元するための様々な外科的手術が開発されてきた。
多くの場合、ＡＣＬは、断裂したＡＣＬを靱帯移植片と交換することによって復元できる。更に詳細には、このような手術では、代表的には、脛骨頂端及び大腿骨底端に骨トンネルを形成し、靱帯移植片の一端を大腿骨のトンネルに位置決めし、靱帯移植片の他端を脛骨トンネルに位置決めする。靱帯移植片の二つの端部は、靱帯移植片が大腿骨と脛骨との間を元のＡＣＬと実質的に同じ方法で延びるように及び元のＡＣＬと実質的に同じ機能を持つように、当該技術分野で周知の様々な方法で所定の場所に固定される。次いで、この靱帯移植片は周囲の解剖学的構造と協働し、膝の通常の機能を復原する。
場合によっては、靱帯移植片は、患者の体内から取り出した靱帯又は腱であるってもよく、他の場合には、靱帯移植片は合成装置であるのがよい。本発明の目的について、これらの全てを集合的に「靱帯移植片」と呼ぶ。
上述のように、靱帯移植片は所定の場所に様々な方法で固定できる。例えば、１９８９年５月９日にロバートＶ．ケンナに賦与された米国特許第４，８２８，５６２号、１９８８年５月１７日にジャックＥ．パール等に賦与された米国特許第４，７４４，７９３号、１９８８年７月５日にロバートＶ．ケンナに賦与された米国特許第４，７５５，１８３号、１９９０年５月２２日にＥ．マルローゴーブル等に賦与された米国特許第４，９２７，４２１号、１９９０年８月２１日にジェラルドＡ．ボーマン等に賦与された米国特許第４，９５０，２７０号、１９９１年１１月５日にトーマスＨ．マホーニー三世に賦与された米国特許第５，０６２，８４３号、１９９２年９月１５日にＥ．マルローゴーブルに賦与された米国特許第５，１４７，３６２号、１９９３年５月１８日にラインホールドシュミーディングに賦与された米国特許第５，２１１，６４７号、１９９２年９月２９日にロバートＶ．ケンナに賦与された米国特許第５，１５１，１０４号、１９８８年１１月１５日にドナルドＨ．ホーラヘーンに賦与された米国特許第４，７８４，１２６号、１９８６年５月２７日にマイケルＳ．ハント等に賦与された米国特許第４，５９０，９２８号、及び１９８５年１２月４日にフランシスアンリブレアードが出願したフランス国特許公開第２，５９０，７９４号を参照されたい。当該技術におけるこれらの前進にも拘わらず、簡単であり設置が容易であり、安価に製造でき、靱帯移植片を代表的には哺乳動物の膝関節にしっかりと確実に固定できる靱帯移植片固定具即ちアンカーに対する必要が残っている。
本発明の目的
従って、本発明の一つの目的は、構造が比較的簡単であり、及び従って、安価に製造でき、取り扱い及び設置が比較的容易であり、作動において信頼性があり且つ安全な改良靱帯移植片アンカーを提供することである。
本発明の別の目的は、靱帯移植片を骨に取り付けるための改良された方法を提供することである。
発明の概要
本発明のこれらの及び他の目的は、開口部内に配置された少なくとも一つの靱帯移植片とその壁が隣接するように骨の開口部内に配置するための靱帯移植片係合手段、及びこの靱帯移植片係合手段と部分的に係合できるように骨の開口部内に配置するための係止手段を含む新規な靱帯移植片アンカーを提供し、使用することによって達成される。靱帯移植片アンカーのエレメントは、骨の開口部内の係止手段が移動することによって、係止手段の少なくとも一部を靱帯移植片係合手段と係合させ、靱帯移植片係合手段及び従って靱帯移植片係合手段と隣接して配置された靱帯移植片の部分を骨の開口部の壁に向かって押圧し、これによって靱帯移植片を開口部の壁に対して固定する。
使用にあたっては、骨に開口部を形成し、靱帯移植片の一部が靱帯移植片係合手段の壁の側部に沿って配置された状態で、靱帯移植片及び靱帯移植片係合手段を開口部に挿入する。本発明によれば、係止手段もまた、係止手段が靱帯移植片から靱帯移植片係合手段の一部によって離間された状態で、骨の開口部に靱帯移植片係合手段の側部に沿って位置決めされる。本発明の方法は、係止手段を骨の開口部内で移動し、係止手段の少なくとも一部で靱帯移植片係合手段を、及び従って靱帯移植片係合手段と隣接して配置された靱帯移植片の部分を開口部の壁に向かって押圧し、これによって靱帯移植片を開口部の壁に対して固定する工程を更に含む。
【図面の簡単な説明】
本発明のこれらの及び他の目的及び利点を、同様の部品に同じ参照番号を附した添付図面と関連して考慮されるべき本発明の好ましい実施例の以下の詳細な説明によって、更に詳細に開示する、即ち明らかにする。
第１図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの一つの形体の概略断面図であり、
第２図は、異なる作動位置にある靱帯移植片アンカー構成要素を示す第１図と同様の断面図であり、
第３図は、本発明の変形例を示す第１図と同様の断面図であり、
第４図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの別の形体の概略断面図であり、
第５図は、異なる作動位置にある靱帯移植片アンカー構成要素を示す第４図と同様の断面図であり、
第６図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの更に別の形体の概略断面図であり、
第７図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの他の形体の概略断面図であり、
第８図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの更に他の形体の概略断面図であり、
第９図は、第８図に示す靱帯移植片アンカーの一つの構成要素の斜視図であり、
第１０図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの別の形体の概略断面図であり、
第１１図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの更に別の形体の概略断面図であり、
第１２図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの他の形体の概略断面図であり、
第１３図は、異なる作動位置にある靱帯移植片アンカー構成要素を示す第１２図と同様の断面図であり、
第１３Ａ図は、本発明に従って製造した靱帯アンカーの更に他の形体の概略断面図であり、
第１４図は、本発明に従って製造した靱帯アンカーの別の形体の平面図であり、
第１５図は、第１４図に示す靱帯移植片アンカーの部分断面側面図であり、
第１６図は、靱帯移植片を骨に固定する第１４図及び第１５図の靱帯移植片アンカーを示す側面図であり、
第１７図は、第１６図の一部と同様であるが、靱帯移植片アンカーの構成要素を示し第１６図の靱帯移植片を別の位置で示す図であり、
第１８図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの更に別の形体の平面図であり、
第１９図は、第１８図に示す靱帯移植片アンカーの側断面図であり、
第２０図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの他の形体の概略断面図であり、
第２１図は、第２０図に示す靱帯移植片アンカーの構成要素の斜視図であり、
第２２図は、本発明に従って製造した靱帯移植片アンカーの更に他の形体の概略断面図であり、
第２３図は、第２２図の靱帯移植片アンカーの構成要素の斜視図である。
好ましい実施例の詳細な説明
先ず最初に、第１図を参照すると、本発明の一つの例示の実施例は、変形自在のスリーブ２２を含む靱帯移植片係合手段２０を含むということがわかるであろう。このスリーブは、好ましくは金属製又はプラスチック製であり、骨Ｂに形成された開口部２４に挿入されるようになっている。一つ又はそれ以上の靱帯移植片２８がスリーブ２２の内壁３０の側部に沿って配置されている。
第１図に示す実施例は係止手段３２を更に有する。この係止手段は、枢動自在のロッカアーム３４であるのがよく、このロッカアームには、ロッカアームを廻すためのキー部材（図示せず）を受け入れるためのスロット３６が設けられていてもよい。
次に、第２図を参照すると、ロッカアーム３４を廻すことによって、ロッカアームの一部をスリーブ２２の外面４０に当て、スリーブ２２、及び従ってこのスリーブ内に収容された靱帯移植片２８を開口部２４の側壁３８に押し付けることによって、スリーブ２２及び靱帯移植片２８を開口部の側壁３８と係止手段３２との間に固定することができるということがわかるであろう。
作動にあたっては、先ず最初に骨Ｂに開口部２４を形成した後、靱帯移植片２８がスリーブ２２の第１壁即ち内壁３０の側部に沿って配置された状態で靱帯移植片２８及び靱帯移植片係合手段２０を開口部２４に挿入する。係止手段３２をスリーブ２２の外面４０の側部に沿って開口部２４に挿入する。かくして、係止手段３２は、靱帯移植片係合手段２０又はスリーブ２２によって靱帯移植片２８から分離されている。上文中に説明したように、係止手段３２を移動することによって係止手段の少なくとも一部をスリーブ２２と係合させ、スリーブを内方に靱帯移植片２８上にクリンプし、スリーブ２２及び靱帯移植片２８の両方を開口部２４の側壁３８に押し付ける。
その後、靱帯移植片２８を解放するのが所望である場合には、ロッカアーム３４を第１図に示す元の位置に戻すのがよい。この目的のため、靱帯移植片係合手段２０は、好ましくは、弾性材料から形成されており、これによって、係止手段３２が第１図に示す位置に戻るとき、係合手段２０を第１図に示すのとほぼ同じ位置まで戻すことができる。
所望であれば、スリーブ２２のほぼ全体が変形自在であるように形成でき、別の態様では、スリーブ２２の幾分かを剛性であるように形成できる。例として、係止手段３２と接触するスリーブ２２の部分を実質的に剛性であるように形成できる。
靱帯移植片２８は、天然の又は合成の靱帯移植材料でできているのがよく、天然の又は合成の靱帯移植片及び／又は腱を骨に取り付けるのにアンカーを使用できる。スリーブ２２には、好ましくは、靱帯移植片２８をスリーブ内に固定的に保持するため、スパイク４４等の内方に延びる突出部４２が設けられている。
係止手段３２は、第１図及び第２図に示すロッカアーム部材３４等のロッカアーム型であるのがよく、或いは、第３図に示すような全体に円錐形形状をなして延びる拡張プラグ４６であるのがよく、拡張プラグには、好ましくは、ねじ山が設けられている。そのため、プラグを所定位置にねじ込むとき、プラグの増大する直径がスリーブ２２と楔をなして係合し、このスリーブを開口部２４の内壁３８に押し付ける。
第４図には、靱帯移植片２８をスリーブ２２の外壁４０の側部に沿って配置し、係止手段３２をスリーブ２２内に配置した変形例が示してある。この実施例では、係止手段３２は、スリーブの内壁３０と係合することによって靱帯移植片２８を開口部２４の側壁３８に押し付けるように作用する（第５図参照）。この実施例でも、係止手段３２は、第４図及び第５図に示すロッカアーム部材３４等のロッカアーム型であるか、或いは、第３図に示す種類の好ましくはねじ山を備えた拡張プラグ４６であってもよい。第４図及び第５図に示す実施例では、スリーブ２２には、靱帯移植片２８と係合するため、突出部４２（例えばスパイク４４の形態）がその外壁４０に設けられている。多くの場合において、少なくとも二つの別個の靱帯移植片２８を設けるのが有利であり、このような場合には、靱帯移植片は、第４図及び第５図に示すように、スリーブの実質的に直径方向両側に設けられているのが好ましい。
第６図には、第４図及び第５図に示す実施例と同様であるが、第１図乃至第５図に示す変形自在の金属製又はプラスチック製スリーブ２２でなく、拡張可能なスリーブ２２Ａが設けられた実施例が示してある。スリーブ２２Ａは、弾性材料で形成されているのがよく、中央に配置された係止手段３２（好ましくは、ねじ山を備えた拡張プラグ４６の形体をなしている）と係合することによって半径方向外方に拡張し、靱帯移植片２８をスリーブ２２Ａと開口部の側壁３８との間の固定位置に外方に押圧する。
作動にあたっては、第４図、第５図、及び第６図に示す実施例は、靱帯移植片２８を骨Ｂに取り付ける上で第１図、第２図、及び第３図に示す実施例と同様に機能する。先ず最初に骨Ｂに開口部２４を形成する。靱帯移植片２８及び靱帯移植片係合手段２０（スリーブ２２又はスリーブ２２Ａの形体）を、靱帯移植片２８が靱帯移植片係合手段の外壁４０の側部に沿って、即ちスリーブ２２又はスリーブ２２Ａの外壁４０の側部に沿って配置された状態で、開口部２４に挿入する。係止手段３２（ロッカアーム部材３４の形態又はねじ山を備えた拡張プラグ４６の形態）をスリーブにこのスリーブの内壁３０の側部に沿って軸線方向に挿入する。かくして、係止手段３２は、スリーブ（２２又は２２Ａ）によって靱帯移植片２８から離間されている。次いで、係止手段３２を操作し、スリーブ（２２又は２２Ａ）と係合させ、これによって、スリーブ、及び従って、靱帯移植片２８を開口部の側壁３８に向かって押圧し、これによってスリーブ及び靱帯移植片を開口部の壁に固定する。
靱帯移植片２８に作用する張力を調節するのが所望である場合には、係止手段３２を戻して外すことができる。即ち、係止手段３２がロッカアーム型カム部材３４でできている場合、アームを第２図及び第３図に示す位置から９０°回転させて第１図及び第４図の夫々に示す位置に戻すだけでよい。他方では、係止手段３２は拡張プラグ４６を含み、プラグは、螺合状態からねじ回転させて外すか或いは他の方法で軸線方向に抜き出し、靱帯移植片が固定された状態を外すだけでよい。
次に第７図を参照すると、別の態様では、靱帯移植片係合手段２０が骨開口部内で横方向に移動自在のプレート手段４８を含むということがわかるであろう。上文中に説明した実施例におけるのと同様に、靱帯移植片係合手段２０の壁５０の側部に沿って靱帯移植片２８が配置される。壁５０は、この実施例では、プレート手段４８の第１主面である。靱帯移植片係合手段２０は、靱帯移植片２８と係止手段３２との間に配置されている。係止手段３２は、上文中に説明した実施例におけるのと同様に、拡張プラグ４６（第７図参照）であってもよく、ロッカアーム型カム部材３４（第１図、第２図、第４図、及び第５図に示す種類のカム部材）であってもよい。係止手段３２は、プレート手段４８の第２主面５２に当たるようになっている。プレート手段４８は、第７図に示す実施例では、単一のプレート５４でできている。このプレートの第１主面５０には、一つ又はそれ以上の靱帯移植片２８を夫々受け入れるための一つ又はそれ以上の凹所５６が設けられている。
第７図の実施例を使用して一つ又はそれ以上の靱帯移植片２８を骨Ｂに取り付ける場合には、プレート５４に当接することによってプレート５４を移動して靱帯移植片２８と係合させ、及び従ってプレート５４を更に移動し、靱帯移植片を開口部２４の側壁３８に対して固定するように係止手段３２を操作する。
次に第８図を参照すると、係止手段３２は、一部が開口部２４内に突出しており且つ一部が骨Ｂと螺合しており、かくしていわゆるインターフェースねじとして役立つねじ山を備えた拡張プラグ４６を含んでもよい。この構成によれば、プラグ４６は、これによって、（ｉ）その長さに沿った部分が開口部２４内に配置されており、開口部の壁から開口部内に突出しており、（ｉｉ）その長さに沿った部分が骨Ｂと螺合している。プラグ４６をねじ込むことによってプラグをプレート５４と係合させ、一つ又はそれ以上の靱帯移植片２８を開口部２４の壁に対して圧縮する。
プレート５４には、第７図に示す上述の凹所５６に代えて、又はこれらの凹所に加えて、靱帯移植片２８と係合するためのグリッパーリブ５８が第８図及び第９図に示すように設けられていてもよい。
第１０図には、プレート手段４８が、第１及び第２のプレート６０、６２を含んでもよいということが示してある。これらのプレートの各々は、一つ又はそれ以上の靱帯移植片２８に面する壁５０及び係止手段３２に面する壁５２を含む。プレート６０、６２は、リンク６４によって互いに接合されていてもよい。リンク６４は、プレート６０、６２と一体成形されており、いわゆる「活ヒンジ（ｌｉｖｉｎｇ  ｈｉｎｇｅ）」リンクを形成する。係止手段３２は、第１０図にロッカアーム型カム部材３４として示してあるが、拡張プラグ型係止手段（例えば、第３図、第６図、及び第７図に示すプラグ４６）を使用してもよいということは理解されよう。
作動にあたっては、ロッカアーム３４の回転移動（又は拡張プラグ４６の軸線方向移動）により、プレート６０、６２を互いから外方に移動し、靱帯移植片２８を開口部２４の壁３８に押し付ける。
プレート６０、６２の壁には、第１０図に示すように凹所５６が設けられているか或いは第９図に示す種類のリブ５８が設けられていてもよい。
次に第１１図を参照すると、本発明の更に別の実施例は、靱帯移植片係合手段２０としてＶ字形状ストリップ９４を含む。このストリップは、好ましくは、弾性金属材料又はプラスチックで形成されている。靱帯移植片２８の端部９６は、Ｖ字形状ストリップ９４の第１及び第２の脚部９８、１００間に配置されており、靱帯移植片２８は、第２脚部１００の外面１０２の側部に沿って延びている。係止手段３２は、第８図に示すねじ山を備えた拡張プラグ４６と同様に一部が開口部２４内に配置されており且つ一部が開口部２４の側壁３８に沿って骨Ｂ内に配置されたねじ山を備えた拡張プラグ４６を含む。
拡張プラグ４６をねじ込むと、拡張プラグは靱帯移植片係合手段２０（即ち、Ｖ字形状ストリップ９４）の第１脚部９８と係合し、この第１脚部９８を押圧して第２脚部１００上に閉鎖し、靱帯移植片の端部９６をその間に挟む。ねじ山を備えた拡張プラグ４６を更に深くねじ込むと、靱帯移植片係合手段２０及び靱帯移植片２８が開口部２４の壁３８に押し付けられる。靱帯移植片２８を解放するためには、オペレータは、拡張プラグ４６を後方に移動して外すだけでよい。
靱帯移植片を第１１図に示す靱帯移植片アンカーで骨に取り付ける場合には、先ず最初にドリル又は他の方法で骨に開口部を形成する。次いで、Ｖ字形状ストリップ９４をそのノーズ部分１０４が骨の内部に向いた状態で開口部に挿入する。次に、靱帯移植片２８の端部９６をＶ字形状ストリップ９４の第１及び第２の脚部９８、１００間に挿入する。次いで、ねじ山を備えた拡張プラグ４６の長さ方向第１部分１０６が開口部２４内に配置され且つ長さ方向第２部分１０８が骨Ｂと螺合するようにプラグ４６を開口部の壁３８に挿入する。その後、拡張プラグ４６を更に深くねじ込み、プラグ４６をＶ字形状ストリップ９４の第１脚部９８と係合させ、靱帯移植片の端部９６をＶ字形状ストリップ９４内に固定した後、更に深くねじ込み、ストリップ９４及び靱帯移植片２８を開口部２４の壁３８に楔作用で押し付ける。
第１１図を更に参照すると、骨開口部２４は、その長さに亘って一定の直径を持つように形成されていてもよく、又は、所望であれば、第１１図に示すようにその長さに沿って二つの異なる直径を持ち、骨開口部内に環状肩部１１０を形成するように形成されていてもよいということがわかるであろう。環状肩部１１０を形成することは、後に大きな引込み力が靱帯移植片２８に加わった場合でも、靱帯移植片アンカーが骨Ｂ内に更に入り込まないようにする上で非常に助けとなる。
第１１図の変形例（図示せず）では、靱帯移植片２８及びストリップ９４の第２脚部１００の側部に沿って拡張プラグ４６を入れることができる。この変形例の態様では、拡張プラグ４６は、拡張プラグ４６が靱帯移植片２８と係合し、ストリップの第１脚部９８を開口部２４の壁３８に押し付けることを除き、上文中に説明したように作動する。
次に、更に別の形態の靱帯移植片アンカーを開示する第１２図及び第１３図を参照する。この靱帯移植片アンカーは、拡張可能なスリーブ２２Ｂが円筒形のコイルの形態であることを除くと、第６図に示す実施例と同様である。スリーブ２２Ｂはエラストマー材料で形成されており、中央に配置された係止手段３２（好ましくは、ねじ山を備えた軸線方向に移動自在の拡張プラグ４６である）との係合により半径方向外方に拡張し、靱帯移植片２８をスリーブ２２Ｂと骨Ｂとの間の固定位置まで外方に押圧する。
第１３Ａ図には、第１０図に示す実施例と同様であるが、第１及び第２のプレート６０、６２が別体のプレートであり、互いに連結されていない実施例が示してある。この構成では、プレート壁５２の中央に設けられた凹所７４に係止手段３２を挿入する。この係止手段は、第６図及び第７図に示す種類の拡張プラグ４６又は第１図及び第２図に示す種類のロッカアーム型カム部材３４のいずれであってもよい。
次に、第１４図及び第１５図を参照すると、これらの図には、別の靱帯移植片アンカー２００が示してある。このアンカー２００は、平らなプレート２０１、一対の通し穴２０２、２０４、及びねじ穴２０６を持つ靱帯移植片係合手段２０を含む。使用にあたっては、第１４図、第１５図、及び第１６図に示すように、靱帯移植片２８の自由端９６を穴２０２の下に通した後、穴２０４を再び上に通し、その後ねじ２０８を使用してアンカー２００を骨開口部の壁２１０に固定する。これは、ねじ２０８のシャンクを穴２０６及び靱帯移植片２８を通して骨Ｂにねじ込むことによって行われる。これにより、ねじ２０８及びプレート２０１で靱帯移植片２８を骨Ｂに固定的に取り付ける。
第１７図に示すように、別の態様では、靱帯移植片２８を穴２０２に上方に通し、穴２０４に下方に通す。次いで、ねじ２０８を穴２０６及び靱帯移植片２８を通して骨Ｂにねじ込む。かくして、第１６図に示す実施例におけるのと同様に、ねじ２０８及びプレート２０１が靱帯移植片２８を骨Ｂに固定する。
第１８図及び第１９図は、別の靱帯移植片アンカー２００Ａを示す。靱帯移植片アンカー２００Ａは、靱帯移植片アンカーを骨に対して取り付けるときに骨Ｂの壁２１０に突入するための複数のスパイク２１２が設けられていることを除くと、靱帯移植片アンカー２００と同様である。更に、靱帯移植片アンカー２００Ａは、第１８図に示すように、通し穴２０６Ａの領域に拡大形態２１４を有する。
次に第２０図を参照すると、この図には、第７図に示す実施例と同様の靱帯移植片アンカーの更に別の変形例が示してある。この実施例では、靱帯移植片係合手段２０は、骨開口部２４内で横方向に移動自在のＵ字形状形体に形成されたプレート手段４８を有する（第２１図参照）。少なくとも一つの靱帯移植片２８が、靱帯移植片係合手段２０の壁５０の側部に沿って配置されている。壁５０は、この実施例では、プレート手段４８の第１主面である。靱帯移植片係合手段２０は、靱帯移植片２８と係止手段３２との間に配置される。係止手段３２は、第２０図及び第７図に示す拡張プラグ４６であってもよく、或いは第１図に示すロッカアーム型カム部材３４であってもよく、或いは第１１図に示すインターフェースねじ型拡張プラグ４６であってもよく、或いは第１６図に示す横ねじ２０８であってもよい。
第２０図の実施例を使用して一つ又はそれ以上の靱帯移植片２８を骨Ｂに取り付ける場合には、係止手段３２を操作してプレート手段４８の第２主面５２に当接させることによってプレート手段４８を移動し、靱帯移植片２８と係合させ、及び従って、プレート手段４８の自由端４９を開口部２４の側壁３８に打ち込み、靱帯移植片２８を側壁３８に取り付け、これによって骨Ｂに取り付ける。
次に、第２２図及び第２３図を参照すると、これらの図には靱帯移植片アンカーの更に別の変形例が示してある。このアンカーは、第１及び第２の端部３０２、３０４が開放したチューブ状部材３００を含み、この部材の側壁には開口部３０６が設けられている。第２２図の靱帯移植片アンカーは、これ以外の点については、上文中に説明した第２０図の靱帯移植片アンカーと類似している。
第２２図及び第２３図の実施例を使用して一つ又はそれ以上の靱帯移植片２８を骨に取り付ける場合には、係止手段３２を操作してプレート手段４８の第２主面５２に当接させ、プレート手段４８をチューブ状部材の開口部３０６を通して移動し、靱帯移植片２８と係合させ、及び従って、プレート手段４８の自由端部４９を開口部２４の側壁３８に打ち込むことによってチューブ状部材３００及び靱帯移植片２８を側壁に取り付け、これによって骨Ｂに取り付ける。この実施例及び第１図、第２図、及び第３図に示す実施例では、オペレータは、靱帯移植片を骨と接触させることなく靱帯移植片を骨に取り付けることができる。チューブ状部材３００は、好ましくはプラスチック製又は金属製であり、プレート手段４８はプラスチック製又は金属製である。第２０図及び第２２図に示す実施例では、プレート手段４８には、靱帯移植片２８をグリップするための内歯４７が設けられているのがよい。
本発明は、本明細書中に開示した及び／又は添付図面に示す特定の構造及び方法には限定されず、請求の範囲の範疇の任意の変更又は等価物を含むということは理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１３Ａ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２２】
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【図２１】
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【図２３】
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