(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
横方向に延長したフランジ（Ｆ）を有する一つ又は二つ以上の物品（Ａ）、を包装するためのカートンであって、
該カートンは、頂壁パネル（１２）と、該頂壁パネルにつながった側壁パネル（１４）と、該両パネルの間にタブ（２５）を含む物品保持構造体とを備えており、
該タブは、少なくとも一部が前記側壁パネルから形成され、
該タブは、前記物品のうちの一つの前記フランジの下面と係合する上縁（２４）と、一部が第１及び第２折り曲げ線（３２ａ，３２ｂ）により定められ、他の一部が前記第１折り曲げ線と前記第２折り曲げ線の間にある折り目（３０）により定められる反対側の下縁とを有しており、
前記折り目と前記第１及び第２折り曲げ線は、前記上縁が前記側壁パネルの平面の外へ変位した時に前記タブが隣接した前記側壁パネルに対して旋回するように構成、配置されており、これにより、前記タブが前記物品に対して凸状に反り、前記折り目に隣接した前記側壁パネルの一部（３８）が該物品に対して凹状に反って、これにより、前記側壁パネルが元の位置に戻ろうとする本来的な傾向に対して該タブが抵抗することを特徴とするカートン。
【請求項２】
前記頂壁パネルと前記タブの前記上縁との間の最小距離（ｓ）は、前記フランジの厚さ（ｔ）よりも小さいことを特徴とする請求項１記載のカートン。
【請求項３】
斜壁パネル（２１７ａ，２１７ｂ，２１７ｃ）が前記頂壁パネルと前記側壁パネルを連結し、前記タブは、その一部が該斜壁パネルから形成され、他の一部が該側壁パネルから形成されていることを特徴とする請求項１記載のカートン。
【請求項４】
前記第１及び第２折り曲げ線は、前記タブの前記上縁の方に向かって互いに広がっていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項５】
前記上縁は、前記頂壁パネルと前記側壁パネルとを連絡する第３の折り曲げ線（１８）と実質的に一直線となっていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項６】
前記上縁は、前記頂壁パネルと前記側壁パネルとを連絡する折り曲げ線からずれていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項７】
前記第１及び第２折り曲げ線は曲がっていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項８】
前記折り目（３０，２３０，３３０）は曲がっていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項９】
前記第１及び第２折り曲げ線は直線状であることを特徴とする請求項１乃至請求項６のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項１０】
前記タブの前記上縁と前記下縁の間で延長する折り曲げ線（３４ａ，３４ｂ）を更に含み、該折り曲げ線は、前記タブが前記物品保持構造体内に保持された前記物品に対して外向きに反るのを助長するために設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項９のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項１１】
物品のフランジを保護するために、前記物品保持構造体が、頂壁パネルの外に向かって突出する部分（２３１）を有していることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項１２】
前記第１及び第２折り曲げ線は、前記斜壁パネルと前記側壁パネルの間で、折り曲げ線（２２６，３２６）にまたがって配置されていることを特徴とする請求項２記載のカートン。
【請求項１３】
前記第１及び第２折り曲げ線は、前記側壁パネル内にだけ形成されていることを特徴とする請求項２記載のカートン。
【請求項１４】
垂直スリット（３５０）と、該垂直スリットの一端で前記タブの上縁と下縁の中間に形成された引き裂き防止スリット（３５２）とが更に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項１３のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項１５】
第２の側壁パネル（１１６）と基壁パネル（１４２）を更に設けて、これにより、管状の構造体を形成させていることを特徴とする請求項１乃至請求項１４のうちいずれか１項記載のカートン。
【請求項１６】
横方向に延長したフランジ（Ｆ）を有する一つ又は二つ以上の物品（Ａ）、を包装するためのカートンを形成するためのブランクであって、
該ブランクは、頂壁パネル（１２）と、該頂壁パネルにつながった側壁パネル（１４）と、該両パネルの間にタブ（２５）を含む物品保持構造体とを備えており、
該タブは、少なくとも一部が前記側壁パネルから形成され、
該タブは、前記頂壁パネルと隣接して配置された第１の縁（２４）と、一部が第１及び第２折り曲げ線（３２ａ，３２ｂ）により定められ、他の一部が前記第１折り曲げ線と前記第２折り曲げ線の間にある折り目（３０）により定められる反対側の第２の縁とを有しており、
前記折り目と前記第１及び第２折り曲げ線は、前記第１の縁が前記側壁パネルの平面の外へ変位した時に前記タブが隣接した前記側壁パネルに対して旋回するように構成、配置されており、これにより、前記ブランクが前記カートンに組み立てられた時、前記タブが前記物品に対して凸状に反り、前記折り目に隣接した前記側壁パネルの一部（３８）が該物品に対して凹状に反って、これにより、前記側壁パネルが元の位置に戻ろうとする本来的な傾向に対して該タブが抵抗することを特徴とするブランク。
【請求項１７】
斜壁パネルが前記頂壁パネルと前記側壁パネルを連結し、前記タブは、その一部が該斜壁パネルから形成されていることを特徴とする請求項１６記載のブランク。
【請求項１８】
前記第１及び第２折り曲げ線は、前記タブの前記第１の縁の方に向かって互いに広がっていることを特徴とする請求項１６又は１７記載のブランク。
【請求項１９】
前記第１及び第２折り曲げ線は、前記斜壁パネルと前記側壁パネルの間で、折り曲げ線（２２６，３２６）にまたがって配置されていることを特徴とする請求項１７記載のブランク。
【請求項２０】
前記の広がっている折り曲げ線は、前記側壁パネルの中だけに形成されていることを特徴とする請求項１６又は１７記載のブランク。
【請求項２１】
垂直スリット（３５０）と、該垂直スリットの一端で前記タブの前記第１の縁と前記第２の縁の中間に形成された引き裂き防止スリット（３５２）とが更に設けられていることを特徴とする請求項１６乃至請求項２０のうちいずれか１項記載のブランク。
【請求項２２】
前記第１の縁（２４）は、前記頂壁パネルと前記側壁パネルとを連絡する第３の折り曲げ線と実質的に一直線となっていることを特徴とする請求項１６乃至請求項２１のうちいずれか１項記載のブランク。
【請求項２３】
前記第１の縁は、前記頂壁パネルと前記側壁パネルとを連絡する第３の折り曲げ線からずれていることを特徴とする請求項１６乃至請求項２２のうちいずれか１項記載のブランク。
【請求項２４】
前記第１及び第２折り曲げ線は、曲がっていることを特徴とする請求項１６乃至請求項２３のうちいずれか１項記載のブランク。
【請求項２５】
前記折り目は、曲がっていることを特徴とする請求項１６記載のブランク。
【請求項２６】
前記第１の縁から前記第１及び第２折り曲げ線のうちの一つへ、折り曲げ線（３４ａ，３４ｂ）が延長していることを特徴とする請求項１６乃至請求項２５のうちいずれか１項記載のブランク。
【請求項２７】
第２の側壁パネル（１１６）と基壁パネル（１４２）を更に含むことを特徴とする請求項１６乃至請求項２６のうちいずれか１項記載のブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一つの物品を包装するためのカートンに関する。ここで物品とは例えばヨーグルト容器などであり、前記カートンに受容される上部フランジを有している。本発明は、特に、フランジを保持するための構造体と合体するカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
VanstoneのGB 1 479 729は、頂部パネルと側部パネルを有する、頂部掴みキャリアー（運搬容器）を開示しており、これに相対する係合部材が、頂部パネルと側部パネルの中間の斜壁パネルに設けられ、スロットにより上部係合エッジが定められ、斜壁パネルにつながる折り曲げ線（fold line）により下部係合エッジが定められる。係合部材は、頂部パネルと側部パネルの中間の連結パネルと協同して作動し、缶の側壁と比べて小さい直径のソフトドリンク缶などのリムに係合する。
【０００３】
HuaultのUS 3 638 990は、フランジ付き物品用の頂部掴みキャリアー（運搬容器）を開示しており、切れ目が、頂部パネルと側部パネルの間の交線の大部分に沿って延長していて、側部パネルが、下方及び内方に折れ曲がった時、物品のフランジの下面に係合して、物品をキャリアー内に保持する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したキャリアーは、それら係合部材の配置の故に、特定タイプの物品だけに適合されており、したがって、適用範囲が制限されている。本発明は、上記した従来技術の問題を克服、あるいは少なくとも軽減する目的でなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明が提供するのは、横方向に延長したフランジを有する一つ又は二つ以上の物品、を包装するためのカートンであって、該カートンは、頂壁パネルと、該頂壁パネルにつながった側壁パネルと、該両パネルの間にタブを含む物品保持構造体とを備えており、該タブは、少なくとも一部が前記側壁パネルから形成され、該タブは、前記物品のうちの一つの前記フランジの下面と係合する上縁と、一部が第１及び第２折り曲げ線により定められ、他の一部が前記第１折り曲げ線と前記第２折り曲げ線の間にある折り目により定められる反対側の下縁とを有しており、前記折り目と前記第１及び第２折り曲げ線は、前記上縁が前記側壁パネルの平面の外へ変位した時に前記タブが隣接した前記側壁パネルに対して旋回するように構成、配置されており、これにより、前記タブが前記物品に対して凸状に反り、前記折り目に隣接した前記側壁パネルの一部が該物品に対して凹状に反って、これにより、前記側壁パネルが元の位置に戻ろうとする本来的な傾向に対して該タブが抵抗する。
【０００６】
好ましくは、前記頂壁パネルと前記タブの前記上縁との間の最小距離は、前記フランジの厚さよりも小さい。
【０００７】
斜壁パネルが前記頂壁パネルと前記側壁パネルを連結し、前記タブは、その一部が該斜壁パネルから形成され、他の一部が該側壁パネルから形成されていてもよい。
【０００８】
好ましくは、前記第１及び第２折り曲げ線は、前記タブの前記上縁の方に向かって互いに広がっており、前記上縁は、前記頂壁パネルと前記側壁パネルとを連絡する第３の折り曲げ線と実質的に一直線となっている。
【０００９】
あるいは、前記上縁は、前記頂壁パネルと前記側壁パネルとを連絡する第３の折り曲げ線からずれていてもよい。また、前記第１及び第２折り曲げ線は曲がっていてもよい。
【００１０】
前記折り目は曲がっていてもよく、また、前記第１及び第２折り曲げ線は直線状であってもよい。
【００１１】
好ましくは、カートンは前記タブの前記上縁と前記下縁の間で延長する折り曲げ線を更に含み、該折り曲げ線は、前記タブが前記物品保持構造体内に保持された前記物品に対して外向きに反るのを助長するために設けられている。
【００１２】
好ましくは、物品のフランジを保護するために、前記物品保持構造体は、頂壁パネルの外に向かって突出する部分を有している。
【００１３】
前記第１及び第２折り曲げ線は、前記斜壁パネルと前記側壁パネルの間で、折り曲げ線にまたがって配置されていてもよく、また、前記第１及び第２折り曲げ線は、前記側壁パネル内にだけ形成されていてもよい。
【００１４】
垂直スリットと、該垂直スリットの一端で前記タブの上縁と下縁の中間に形成された引き裂き防止スリットとが設けられていてもよい。また、更に、第２の側壁パネルと基壁パネルを設けて、これにより、管状の構造体を形成させてもよい。
【００１５】
また、前記課題を解決するために本発明が提供するのは、横方向に延長したフランジを有する一つ又は二つ以上の物品、を包装するためのカートンを形成するためのブランクであって、該ブランクは、頂壁パネルと、該頂壁パネルにつながった側壁パネルと、該両パネルの間にタブを含む物品保持構造体とを備えており、該タブは、少なくとも一部が前記側壁パネルから形成され、該タブは、前記頂壁パネルと隣接して配置された第１の縁と、一部が第１及び第２折り曲げ線により定められ、他の一部が前記第１折り曲げ線と前記第２折り曲げ線の間にある折り目により定められる反対側の第２の縁とを有しており、前記折り目と前記第１及び第２折り曲げ線は、前記第１の縁が前記側壁パネルの平面の外へ変位した時に前記タブが隣接した前記側壁パネルに対して旋回するように構成、配置されており、これにより、前記ブランクが前記カートンに組み立てられた時、前記タブが前記物品に対して凸状に反り、前記折り目に隣接した前記側壁パネルの一部が該物品に対して凹状に反って、これにより、前記側壁パネルが元の位置に戻ろうとする本来的な傾向に対して該タブが抵抗する。
【００１６】
斜壁パネルが前記頂壁パネルと前記側壁パネルを連結し、前記タブは、その一部が該斜壁パネルから形成されていてもよい。
【００１７】
好ましくは、前記第１及び第２折り曲げ線は、前記タブの前記第１の縁の方に向かって互いに広がっており、前記第１及び第２折り曲げ線は、前記斜壁パネルと前記側壁パネルの間で、折り曲げ線にまたがって配置されている。
【００１８】
前記の広がっている折り曲げ線は、前記側壁パネルの中だけに形成されていてもよい。
【００１９】
垂直スリットと、該垂直スリットの一端で前記タブの前記第１の縁と前記第２の縁の中間に形成された引き裂き防止スリットとが設けられていてもよい。
【００２０】
前記第１の縁は、前記頂壁パネルと前記側壁パネルとを連絡する第３の折り曲げ線と実質的に一直線となっていてもよい。あるいは、前記第１の縁は、前記頂壁パネルと前記側壁パネルとを連絡する第３の折り曲げ線からずれていてもよい。
【００２１】
前記第１及び第２折り曲げ線は、曲がっていてもよい。また、前記折り目は、曲がっていてもよい。また、前記第１の縁から前記第１及び第２折り曲げ線のうちの一つへ、折り曲げ線が延長していてもよい。また、ブランクは、更に、第２の側壁パネルと基壁パネルを含んでもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の好ましい実施形態を図面を参照して説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されない。まず、図１〜図６を参照して説明する。図１は、板紙などの、折ることが可能なシート材料でできたブランク（生地板、又は素材板）１０から作られた頂部掴みカートン、或いは頂部掴みクリップを示す。ブランク１０は、使用時のカートンの頂壁パネルを構成する中央パネル１２を含む。第１及び第２側壁パネル１４，１６は、それぞれ折り曲げ線１８，２０に沿ってブランク１０の側縁にちょうつがい的に留められている。
【００２３】
本実施形態においては、折り曲げ線１８，２０は、それぞれ第１及び第２側壁パネル１４，１６から設けられた物品保持構造体２２ａ、２２ｂにより中断されている。それぞれの構造体は実質的に同一であるので、構造体２２ａだけについて以下に説明する。
【００２４】
物品保持構造体２２ａは、第１の切れ目２４によりその上縁が定められ、第２及び第３の切れ目２６，２８により相対する二つの側縁が定められるタブ２５を含む。本実施形態においては、切れ目２４は実質的に折り曲げ線１８に平行に延長し、折り曲げ線１８から少しずれている。これによって、頂壁パネル１２の一部を側壁パネル１４の中へ突出させている。別の実施形態においては、第１の切れ目２４が折り曲げ線１８と同一の広がりを持っている。更に他の実施形態においては、タブ２５に隣接して隙間が一つ形成されている。本実施形態においては、第２及び第３の切れ目２６，２８は、切れ目２４に対して実質的に直角に配置されていて、切れ目２４の両端を定めており、折り曲げ線１８から側壁パネル１４の中へ延長している。
【００２５】
本実施形態において、タブ２５の下縁は、第４の切れ目３０の両側に配置された折り曲げ線３２ａ，３２ｂにより定められる。折り曲げ線３２ａ，３２ｂと切れ目３０は、以下に記載の理由により、連続した曲がった部位として配置されるのが好ましい。別の実施形態においては、折り曲げ線３２ａ，３２ｂは直線である。
【００２６】
間隔を置いて互いに平行な一対の折り曲げ線３４ａ、３４ｂが、切れ目２４と３０の間に延長している。折り曲げ線３４ａ、３４ｂは、切れ目２４に対して実質的に垂直に配置されており、これにより、カートンが下記のように組み立てられたときに、タブ２５が側壁パネル１４の平面から反り出るようにしている。別の実施形態においては、折り曲げ線というよりはむしろ刻み線が採用されていてもよく、そのような折り曲げ線の数や設置位置を様々に変更することができる。
【００２７】
図２〜図５は、カートンの組み立てを説明する図である。本発明のカートンは、一直線の機械の中で、連続する折り曲げ操作によって作ることができるものであり、したがって、カートンの組み立てを完成するうえで、カートンを回転したり或いは反転したりする必要がない。折り曲げプロセスは以下に記載のプロセスに限定されるものではなく、特定の製造上の要請に従って変更することができる。
【００２８】
図２に示すように、頂壁パネル１２が物品Ａの蓋の上に横たわるように、ブランクが物品Ａの上に置かれる。物品ＡのフランジＦが折り曲げ線１８，２０を越えて外の方へ延長するように頂壁パネル１２の寸法が設定されている。次いで、側壁パネル１４，１６が折り曲げ線１８，２０から下方に折り曲げられ、タブ２５が、フランジＦの突出位置のせいで、折り曲げ線３２ａ，３２ｂから外方に折り曲がる。
【００２９】
側壁パネル１４，１６が、頂壁パネル１２に対してほぼ垂直になったら、タブ２５の自由な上縁が自動的にフランジＦの下面と係合して、フランジＦの一部分が、図３と図４に示された切れ目２４により形成されたスリットを貫通して突出する。図３に明らかに示されるように、フランジＦの厚さｔがスリットの最小幅ｓよりも大きいので、フランジＦを収容するために、タブ２５が側壁パネル１４に対して外方に旋回することになる。
【００３０】
図５に示すように、側壁パネル１４，１６が一旦静止すると、側壁パネルには生来的に、上方に折れ曲がろうとする傾向と、頂壁パネル１２に対する当初の位置を取り戻そうとする傾向があるので、これにより、側壁パネル１４の一部の領域３８が内方へ反り、タブ２５は、タブ２５にかかる圧縮荷重と結合して、折り曲げ線３２ａ，３２ｂと切れ目３０の曲線状に曲がった配置ゆえに、外の方へ反る。これにより、図５に示すように、側壁パネル１４とタブ２５の間に隙間３６が形成され、さらに、タブ２５が支柱のように作用して、側壁パネル１４の上方に折れ曲がろうとする傾向を相殺するように作用し、これにより、頂部掴みクリップを組み立て状態に維持する。折り曲げ線３４ａ、３４ｂは、タブ２５が反るのを助長する。本実施形態において、反対側の物品保持構造体２２ｂも、この物品保持構造体２２ａと同様に作動する。
【００３１】
カートンを物品Ａから取り除くために、エンドユーザ（最終使用者）は側壁パネルの反った部分を復元させ、図６の矢Ｘが示す方向に側壁パネルを折り曲げる。これにより、領域３８とタブ２５の反りによる、折り曲げに対するオーバセンタ抵抗に打ち勝つ。側壁パネル１４は外方に折り曲げられて、物品Ａを物品保持構造体２２ａ、２２ｂから解放する。
【００３２】
図７と図８は本発明の第２実施形態を示しており、これらの図においては、上記第１実施形態と同様に作用する対応部材について、対応する参照符号に接頭符号「１」を付け加え、１００番台の参照符号として示した。この第２実施形態のブランク１１０は、同様の物品保持構造体１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１２２ｄを有している。すなわち、二つの物品Ａを保持する目的で前記の４つの保持構造体を有している。
【００３３】
ブランク１１０は、折り曲げ線１２０，１４６，１４８，１１８でちょうつがい的に相互に連続してつながった、頂壁パネル１１２と、第２の側壁パネル１１６と、基壁パネル１４２と、第１の側壁パネル１１４と、固定パネル１４０とを含む。本実施形態においては、物品Ａの本体を受容するために、開口１４４ａ、１４４ｂが基壁パネル１４２に設けられている。別の実施形態では、物品の頂部と底部の両方を取り囲んで包装するように、ブランクは、完全ラップアラウンド方式を形成するべく寸法取りがなされている。
【００３４】
図８に示すように、ブランクは、一直線の機械の中で、カートンを組み立てることができるようになされていることが好ましい。まず、物品Ａを、開口１４４ａ、１４４ｂを貫通させて置き、第１及び第２の側壁パネル１１６，１１４を、基壁パネル１４２に対して実質的に垂直になるように、折り曲げ線１４６，１４８にて上方へ折り曲げる。頂壁パネル１２２と固定パネル１４０は、折り曲げ線１２０，１１８にて、同時に内方へ折り曲げられることが好ましく、これにより、接着剤又は他の適切な手段を用いて、頂壁パネル１１２が固定パネル１４０に固定され、図８に示すように管状のカートンが形成される。上記した折り曲げプロセスにより、自動的に、物品ＡのフランジＦが、切れ目１２４により形成されたスリットを貫通して突出し、これにより、前記の第１実施形態と同様に、タブ１２５をセットアップする。
【００３５】
カートンから物品を取り除くために、エンドユーザは、頂壁パネル１１２を固定パネル１４０から分離するのが好ましく、次いで、折り曲げ線１４６，１４８にて、側壁パネルを外方へ折り曲げ、これによりフランジＦをスリットから解放する。次いで、一つ又は二つ以上の物品をカートンから取り除くことができる。カートン内に一つ又は二つ以上の物品Ａを残留させたい場合、エンドユーザは、フランジＦをスリットを通して再導入させることができ、これにより、頂壁パネル１１２がもはや固定パネル１４０に固定されないでも、物品保持構造体１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１２２ｄにより、適宜にカートン内に物品を保持させることができる。
【００３６】
図９は本発明の第３実施形態を示しており、板紙などの、折ることが可能なシート材料でできたブランク２１０から作られた頂部掴みカートンを示している。第１実施形態と同様に、ブランク２１０は、使用時にカートンの頂壁パネルを形成する中央パネル２１２と、それぞれ中断された折り曲げ線２１８，２２０に沿って、頂壁パネルの側縁にちょうつがい的に固定される第１及び第２の側壁パネル２１４，２１６とを含む。
【００３７】
本実施形態においては、側壁パネル２１４，２１６は、第１及び第２の側壁パネル２１４，２１６に設けられた一つ又は二つ以上の保持構造体２２２により、また、折り曲げ線２２４，２２６に沿ってそれぞれ側壁パネル２１４，２１６にちょうつがい的に連結されている中間の（又は斜めの）斜壁パネル２１７，２１９により、中央パネル２１２から分離されている。斜壁パネル２１７，２１９は、それぞれ折り曲げ線２１８，２２０に沿って中央パネル２１２に連結されている。
【００３８】
図９は、二つの物品を保持するための四つの物品保持構造体２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄを示しているが、この物品保持構造体の数は、一つ又は二つ以上の物品を運ぶべく適宜変更することができることは勿論である。
【００３９】
各物品保持構造体は互いに実質的に同一であるので、以下においては、保持構造体２２２ａについてのみ、さらに詳細を説明する。保持構造体２２２ａはタブ２３２を含み、第１の切れ目２２８によりタブ２３２の上縁が定められ、第２及び第３の切れ目２４２，２４４によりタブ２３２の側縁が定められる。中間の斜壁パネルのこの実施形態において、第２及び第３の切れ目２４２，２４４は、折り曲げ線２２４から切れ目２２８まで延長している。タブ２３２は、斜壁パネル２１７と側壁パネル２１４に設けられている。
【００４０】
折り曲げ線２２４は、折り曲げ線２１８に実質的に平行に延長し、かつ折り曲げ線２１８から少しずれていてもよい。これにより、頂壁パネル２１２の一部分が側壁パネル２１４内に突出し、突出部分２３１を定めている。
【００４１】
同様に、本実施形態においては、タブ２３２の下縁が、第４の切れ目２３０の両側に配置された折り曲げ線２３３ａ、２３３ｂにより定められる。別の実施形態においては、この第４の切れ目がない。折り曲げ線２３３ａ、２３３ｂと切れ目２３０は、下記の理由から、連続して曲がった部分として配置されることが好ましい。他の実施形態においては、これら折り曲げ線２３３ａ、２３３ｂは直線である。
【００４２】
間隔を置いて互いに平行な一対の折り曲げ線２３６，２４０が、切れ目２２８と２３０の間に延長している。折り曲げ線２３６，２４０は、折り曲げ線２２４に対して実質的に垂直に配置されており、これにより、カートンが下記のように組み立てられたときに、タブ２３２が側壁パネル２１４の平面から反り出るようにしており、これにより、タブ２３２が、物品の形状により良く従う外側タブ部分２３４，２３８を備える。別の実施形態においては、折り曲げ線というよりはむしろ刻み線が採用されていてもよく、そのような折り曲げ線の数や設置位置を様々に変更することができる。
【００４３】
他の実施形態においては、これら折り曲げ線２３６，２４０，２４４ａ，２４４ｂはブランクから省略されており、このような実施形態も本発明の範囲内である。
【００４４】
タブ２３２の相対する側縁に沿って配置された一つ又は二つ以上のフラップ２４５ａ，２４５ｂが備えられていてもよく、これらフラップは、隣接する斜壁パネル２１７ａ，２１７ｂとの同一平面関係から脱して、それぞれ折り曲げ線２４４ａ，２４４ｂに沿って、撓み曲がることができる。これらフラップ２４５ａ，２４５ｂは、物品の突出フランジの下面に係合させることもできる。
【００４５】
図１０は本発明の第４実施形態を示しており、この図においては、前記した実施形態と同様に作用する対応部材について、対応する参照符号に接頭符号「３」を付け加え、３００番台の参照符号として示した。以下の説明においては、前記した実施形態と異なる点についてのみ詳細に説明する。この第４実施形態のブランク３１０は、二つの物品Ａを保持するために、同様の物品保持構造体３２２ａ、３２２ｂ、３２２ｃ、３２２ｄを有している。
【００４６】
物品保持タブ３２２は、その一部が斜壁パネル３１７から形成され、一部が側壁パネル３１４から形成される。本実施形態においては、斜壁パネル３１７と側壁パネル３１４の間に、折り曲げ線３３３ａ，３３３ｂが、折り曲げ線３２４をまたいで配置されている。このように、タブ３２２の外側部分３３４，３３８が、斜壁パネル３１７と側壁パネル３１４とにちょうつがい的に連結している。
【００４７】
タブの反りをより良くするために、切れ目３２８からタブ３２２まで延長したスリット３５０を備えてもよく、さらに、スリット３５０の端に、引き裂き防止スリット３５２が備えられていてもよい。この場合、カートンの使用時に、タブ３２２の中央部３３２は、外方へ更に折れ曲がる一対のフラップ部３６６，３６８を有することになり、これにより、カートンがセットアップされた状態のときに、切れ目３２８により定められるタブの上縁が、フランジの形状により良く従う。加えて、引き裂き防止スリット３５２がスリットからのストレスを減じるように作用して、望ましくない引き裂きが起こるのを防止する。
【００４８】
図９と図１１を参照して、ブランクからのカートンの組み立てについて説明すると、ブランクを一つ又は二つ以上の包装すべき物品の上に置いて、頂壁パネル２１２が物品Ａの蓋の上に横たわるようにする。ここで、頂壁パネル２１２は、フランジ又はリップＬが折り曲げ線２１８，２２０を越えて外方へ延長するように寸法取りされている。次いで、側壁パネル２１４，２１６が、折り曲げ線２１８，２２０にて下方へ折り曲げられ、これにより、フランジＬの突出位置ゆえに、タブ２３２が折り曲げ線２３３ａ，２３３ｂにて外方へ折れ曲がる。
【００４９】
ほぼ同時に、斜壁パネル２１７，２１９が折り曲げ線２２４，２２６で折り曲げられて、側壁パネル２１４，２１６に対して傾斜する。
【００５０】
側壁パネル２１４，２１６が頂壁パネル２１２に対して垂直になると、タブ２３２の自由な上縁は自動的にフランジＬの下面と係合し、フランジＬの一部が、図１１に示されるように、切れ目２２８により形成されたスリットを通して突出する。図１１から見てとれるように、フランジＬの厚さはスリットの最小幅よりも大きいので、フランジＬを受容するために、タブ２３２は、折り曲げ線２３３ａ，２３３ｂに沿って、側壁パネル２１４に対して外方に旋回することになる。
【００５１】
図１１から見てとれるように、フランジの形状により良く従うために、外側の部分２３４，２３８も、タブ２３２の中央部分に対して傾斜することになる。オプションとして、外側のフラップ２４５ａ，２４５ｂが、それぞれ折り曲げ線２４４ａ，２４４ｂに沿って折り曲げられてもよい。
【００５２】
側壁パネル２１４，２１６が一旦静止すると、側壁パネルには生来的に、上方に折れ曲がろうとする傾向と、頂壁パネル２１２に対する当初の位置を取り戻そうとする傾向があるので、これにより、側壁パネル２１４の一部の領域２３９が内方へ反り、タブ２３２は、タブ２３２にかかる圧縮荷重と結合して、折り曲げ線２３３ａ，２３３ｂと切れ目２３０の曲線状に曲がった配置ゆえに、外の方へ反る。これにより、側壁パネル２１４とタブ２３２の間に隙間（図示せず）が形成され、さらに、タブ２３２が支柱のように作用して、側壁パネル２１４の上方に折れ曲がろうとする傾向を相殺するように作用する。本実施形態において、物品保持構造体２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄも、この物品保持構造体２２２ａと同様に作動する。
【００５３】
カートンを物品Ａ１，Ａ２から取り除くために、エンドユーザ（最終使用者）は側壁パネル２１４の反った部分を復元させ、矢Ｘが示す方向に側壁パネルを折り曲げる。これにより、領域２３８とタブ２３２の反りによる、折り曲げに対するオーバセンタ抵抗に打ち勝って、物品Ａ１，Ａ２がカートンから解放される。
【００５４】
第４実施形態のカートンは第３実施形態のカートンと同様のやり方で組み立てられる。頂壁パネル３１２が物品Ａの蓋Ｌの上に横たわるように、ブランク３１０が一つ又は二つ以上の物品Ａ１，Ａ２の上に置かれる。次いで、側壁パネル３１４，３１６と、斜壁パネル３１７，３１９が、第３実施形態の場合と同様に下方に折り曲げられ、タブ３３２が、フランジＬの突出位置のせいで、折り曲げ線３３３ａ，３３３ｂに沿って外方に折り曲がる。側壁パネルが、頂壁パネル３１２に対して実質的に垂直になったら、タブ３３２の自由な上縁が自動的にフランジＬの下面と係合して、フランジＬの一部分が、図１２に示すように、切れ目３２８により形成されたスリットを貫通して突出する。
【００５５】
フランジＬを受容するために、タブ３３２が、折り曲げ線３３３ａ，３３３ｂに沿って、側壁パネル３１４に対して外の方へ旋回する。図１２から見てとれるように、外側の部分３３４，３３８も、折り曲げ線３３６，３４０に沿って折り曲げられて、タブ３３２の中央部分に対して傾斜し、これにより、フランジの形状により良く従うことになる。
【００５６】
図１３は本発明の第５実施形態を示しており、これは第１実施形態に類似している。この図においては、第１実施形態と同様に作用する対応部材について、対応する参照符号に接頭符号「４」を付け加え、４００番台の参照符号として示した。以下の説明においては、第１実施形態と異なる点についてのみ詳細に説明する。
【００５７】
切れ目４２４は直線的ではなく、カートンが組み立てられたときに定められるスリットは、断面において幅が相違する。したがって、この種類のカートンは、段を有する外形のフランジ、又はジャーの蓋に適している。勿論、物品のフランジの外形によって、この切れ目は異なった形状を持っていてよい。本実施形態においては、折り曲げ線４３２ａ，４３２ｂは、切れ目４３０と連続的な曲線を形成するように形づくられている。
【００５８】
その他の点については、カートンの組み立ても含めて、第１実施形態と同様である。
【００５９】
図１４〜図１９は本発明の第６実施形態を示している。この実施形態においては、ブランク５１０は、複数対の物品保持構造体（そのうちの一対として５２２ａ，５２２ｂ）を含んでおり、例えば４つの物品Ａを保持するために４つの保持構造体を含む（図１９参照）。
【００６０】
ブランク５１０は、ラップアラウンドカートンを形成するために一連のパネルを有している。すなわち、折り曲げ線５１９，５１８，５２０，５２１，５２３によって、連続してちょうつがい的に相互連結した内側基壁パネル５１２と、第１の外側基壁パネル５１３と、第１の側壁パネル５１４と、頂壁パネル５１７と、第２の側壁パネル５１６と、固定パネル５１５とを含む。本実施形態においては、物品Ａの本体を受容するために、４つの開口５５０が頂壁パネル５１７に設けられている。
【００６１】
第６実施形態における物品保持構造体５２２は、第１実施形態のそれと類似しており、第１実施形態と同様に作用する対応部材について、対応する参照符号に接頭符号「５」を付け加え、５００番台の参照符号として示した。
【００６２】
本実施形態においては、物品のオリエンテーションゆえに、スリットがない。タブ５２５の上縁がフランジの上縁に係合するようになっている。このタブ５２５は、第１実施形態のタブと同様に機能し、同様の特徴が与えられている。タブ５２５の上縁は、折り曲げ線５２０又は５２１からずれている。切れ目５２６，５２８は、タブ５２５の両端縁を定めているとともに、開口５５０の縁をも定めている。
【００６３】
図１４に示したブランクからカートンを組み立てる際には、図１５〜図１８に示すように、一直線の機械の中で、カートンを組み立てることができるようになされていることが好ましい。まず、物品とブランクの間の相対的な垂直方向の動きにより、物品Ａが開口５５０を通して置かれ、次いで、折り曲げ線５２０，５２１で、第１及び第２の側壁パネル５１４，５１６が、物品から離れるように下方に折り曲げられ、これにより、図１６に示すように、内方に傾斜される。次いで、内側及び外側基壁パネルが内方に折り曲げられて、接着剤又は他の適切な手段を用いて、重複した配置で固定パネル５１５に固定される。これにより、図１７と図１８に示すように、管状のカートンを形成する。
【００６４】
図１９に示すように、上記した折り曲げプロセスにより、物品ＡのフランジＦが、タブ５２５に隣接した開口５５０の一部を通って突出して、物品保持構造体５２２ｂによって係合し、これにより、タブ５２５をセットアップする。
【００６５】
カートンから物品を除去するために、エンドユーザーは、タブ５２５に外方へ力をかけて、これにより、保持構造体による保持からフランジＦを解放する。次いで、一つ又は二つ以上の物品をカートンから除去することができる。
【００６６】
ブランクからのカートン又はクリップの組み立ては、一直線の機械の中で、連続する折り曲げ操作によって作ることができるものであり、したがって、カートンの組み立てを完成するうえで、カートンを回転したり或いは反転したりする必要がない。折り曲げプロセスは上記プロセスに限定されるものではなく、特定の製造上の要請に従って変更することができる。
【００６７】
なお、上記の説明において用いたパネルの方位に関する用語、例えば「頂」、「基」、「端」、「側」、「上」、「下」、「内」、「外」などの用語は、必ずしも、それぞれのパネルをそれらの方位に限定するために用いたのではなく、単に、一つのパネルを他のパネルから区別するために用いた用語である。また、上記の説明における、ちょうつがい的な連結を実現するための方法は、必ずしも折り曲げ線を用いる方法だけに限定されるものではなく、切り込み線（score line）、折れ易い線（frangible line）、折り曲げ線（fold line）のうちの一つ又は二つ以上の方法を採用することもできる。
【００６８】
本発明は、本発明の範囲内で様々な変更を施すことができることは勿論である。特に、上記の物品保持構造体は、多様な種類のカートン、例えば、ラップアラウンドカートン、頂部掴みカートン、接着剤や他の既知の手段を用いないで、保持すべきフランジ部を持つ包装すべき物品に必要なカートン、に対して適用することができる。物品保持構造体の位置は、フランジ付き物品を受容するために、カートンの端以外にも、適宜の箇所に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る物品カートンを形成するための板紙ブランクの平面図である。
【図２】一部分、カートンに形成された、図１のブランクの斜視図であり、フランジ付き物品がキャリアーの中へ差し込まれつつある状態を示す。
【図３】一部分形成されたカートンを示す部分斜視図である。
【図４】一部分形成されたカートンを下から見た斜視図である。
【図５】完成されたカートンを示す斜視図である。
【図６】完成されたカートンを示す斜視図であり、カートンから物品を除去する方法を示す。
【図７】本発明の第２の実施形態に係るカートンを形成するためのブランクの平面図である。
【図８】図７のブランクから形成された、二つの物品を包装する完成されたカートンを示す斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るカートンを形成するためのブランクの平面図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係るカートンを形成するためのブランクの平面図である。
【図１１】一対のフランジ付き物品が包装された状態を示す、完成カートンとして形成された図９のブランクを示す斜視図である。
【図１２】一対のフランジ付き物品が包装された状態を示す、完成カートンとして形成された図１０のブランクを示す斜視図である。
【図１３】本発明の第５の実施形態に係るカートンを形成するためのブランクの一部分の平面図である。
【図１４】本発明の第６の実施形態に係る物品キャリアーを形成するためのブランクの平面図である。
【図１５】図１４に示されたブランクからキャリアーを組み立てるときの、種々の段階を示した側面図である。
【図１６】図１４に示されたブランクからキャリアーを組み立てるときの、種々の段階を示した側面図である。
【図１７】図１４に示されたブランクからキャリアーを組み立てるときの、種々の段階を示した側面図である。
【図１８】図１４に示されたブランクからキャリアーを組み立てるときの、種々の段階を示した側面図である。
【図１９】図１４に示されたブランクから形成された完成カートンを示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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