(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材の搬送方向と直交して配置されるべきガイド軸と、
該ガイド軸に案内されて主走査方向に往復動する、被記録材に記録を行う記録部と、
これらを覆い、装置の外観を構成するカバー部材と、
前記ガイド軸と連係するレバー部材を備え、該レバー部材を前記カバー部材の側面に沿って回動させることにより前記ガイド軸の鉛直位置を変化させ、これにより被記録材と前記記録部とのギャップを調整するギャップ調整装置と、を有する記録装置の製造方法であって、
前記レバー部材が、前記カバー部材の側面に形成された窓部から突出すべき摘み部と、該摘み部を前記レバー部材の回動方向と直交する方向に揺動させる弾性変形部と、を有し、
前記摘み部が、前記窓部の縁に係止する係止部を有し、
前記カバー部材の内面によって前記摘み部を前記カバー部材の内側に退避させつつ、前記窓部が前記摘み部の位置に来るまで前記カバー部材を下げて、前記弾性変形部の反発力によって前記摘み部を前記窓部に嵌め込み、
前記弾性変形部の反発力によって前記摘み部を前記窓部に嵌め込んだ後、前記カバー部材を更に下げることにより、前記係止部を前記窓部の縁に係止させる、
ことを特徴とする記録装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被記録材の搬送方向と直交して配置されるべきガイド軸の鉛直位置を変位させることによって記録部と被記録材とのペーパ・ギャップを調整するギャップ調整装置を備えた記録装置の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置の１つとしてプリンタがあり、プリンタには、被記録材の搬送方向と直行して配置されるガイド軸に案内されて往復動するキャリッジを備え、該キャリッジに収容されるインク・カートリッジから供給されるインクを、同じくキャリッジに設けられる記録ヘッド（記録部）から被記録材へ吐き出し、これによって印刷を行うインク・ジェット・プリンタがある。以下、当該インク・ジェット・プリンタを一例として従来技術を説明する。
【０００３】
インク・ジェット・プリンタにおいては、記録品質の向上を図るために、被記録材の記録面と、記録ヘッドとの間の距離、すなわち、ペーパー・ギャップ（以下「ＰＧ」と言う）を調整可能に構成されていることが望ましい。特に、被記録材としての印刷用紙が厚手の光沢紙等の場合と、薄手の普通紙等の場合においては、その紙厚の違いから両者のＰＧが異なり、適切な印刷結果を得る為にユーザーが簡易な手段で記録ヘッドの高さ位置を調整可能に構成されていることが望ましい。従って、キャリッジをガイドするガイド軸の鉛直方向位置を、該ガイド軸と連係するレバー部材を回動させることによって変位させ、これによりＰＧを調整するようなギャップ調整装置が設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記ギャップ調整装置は、インク・ジェット・プリンタ本体の側方側に設けられ、また、当該ギャップ調整装置の操作部としてのレバー部材は、カバー部材の外側から何時でも容易にＰＧ調整を行うことができる様に、その摘み部をカバー部材の側面において外側に突出させ、これによってカバー部材を取り外すことなくＰＧ調整が行える様になっている。
図５はこの様な従来技術に係る前記レバー部材を示すものであり、（ａ）は当該レバー部材を備えたインク・ジェット・プリンタ（以下「プリンタ」と言う）５００の外観斜視図、（ｂ）は当該レバー部材を備えたギャップ調整装置の操作部の正面図である。以下、図５を参照しつつ、本発明が解決すべき課題について説明する。
図５（ａ）において、インク・ジェット・プリンタ５００は、本体カバー５０１を備えている。本体カバー５０１はプリンタ５００の外観を構成し、当該本体カバー５０１前方側には印刷が行われた印刷用紙を受け取る排紙スタッカ５０２が、本体カバー５０１後方側には印刷用紙を複数枚堆積・収納する給紙装置５０３が取り付けられている。
【０００５】
プリンタ５００の本体右側（図５（ａ）における右側）には、キャリッジ（図示せず）をガイドするガイド軸（図示せず）の鉛直方向位置を調整するギャップ調整装置（図示せず）が配設されていて、図中において符号５０４で示す操作部は、当該ギャップ調整装置の操作部（操作窓）となっている。図示の如く、操作部５０４はプリンタ５００の本体右側に設けられ、且つ、カバー部材５０１を外すことなくＰＧ調整を行うことができる様になっている。
【０００６】
操作部５０４は、より詳細には図５（ｂ）の様になっている。図５（ｂ）において、符号５０５は、ギャップ調整装置においてＰＧを変位させる為のレバー部材である。レバー部材５０５は回動中心５０５ａを中心に本体カバー右側面５０１ａに沿って回動可能に設けられ、該回動中心５０５ａを中心に本体カバー右側面５０１ａに沿って回動することにより、図示を省略するカム機構が稼働し、ＰＧが変位する様になっている。また、符号５０６は、レバー部材５０５における摘み部である。摘み部５０６はレバー部材５０５の上部に設けられ、該摘み部５０６を摘んで図の「０」或いは「＋」の方向に変位操作することにより、レバー部材５０５が回動し、ＰＧ調整が行われる。
【０００７】
ところで、図５（ｂ）における符号５０７は、操作部カバーを示している。操作部カバー５０７は平面視において長方形をなし、本体カバー５０１に形成された長方形をなす操作部枠５０１ｂに嵌合し、且つ、掛止部５０７ｂによって掛止することによって本体カバー５０１に取り付けられる。また、操作部カバー５０７には扇状に形成された窓部５０７ａが形成されていて、該窓部５０７ａは、操作部カバー５０７が取り付けられた際、摘み部５０６を外側に突出させる役割を果たしている。
【０００８】
ここで、本体カバー５０１に直接窓部５０７ａを形成せずに、まず操作部枠５０１ｂを形成してから別部品としての操作部カバー５０７を取り付けて、摘み部５０６のみを本体カバー５０１の外側に突出させるのは、組み立て上の理由によるものである。つまり、摘み部５０６は、本体カバー５０１が記録装置５００本体に取り付けられた際に本体カバー５０１の側面から外側に突出する為、本体カバー５０１の記録装置５００本体への取り付けに際しては、摘み部５０６が「邪魔」となる。従って、摘み部５０６を突出させる窓部５０７ａよりも大なるサイズの操作部枠５０１ｂを形成し、本体カバー５０１の取付を容易なものとしている。尚、操作部カバー５０７は、装置内部への塵埃等の侵入防止並びに外観上の美観を確保する為に必要となるものである。
この様に、本体カバー５０１の外側に突出する摘み部５０６が存在すると、本体カバー５０１の取付が煩雑となり、また、部品点数もアップする為コストアップの一要因となっていた。
【０００９】
また、レバー部材５０５を本体カバー５０１ａの側面に沿って安定して回動させる為には、レバー部材５０５が、本体カバー右側面５０１ａの内側と摺接しつつ回動することが望ましい。しかし、この様に構成する為には、本体カバー５０１を記録装置５００本体に取り付けた際の、レバー部材５０５とカバー部材５０１との位置関係を精密にする必要があり、或いは、部品点数を増加させる必要があり、これについても、コストアップの一要因となる。
【００１０】
そこで本発明は上記問題に鑑みなされたものであり、その課題は、ギャップ調整装置の操作部となるレバー部材に、記録装置の外観を構成するカバー部材から突出する摘み部が存在しても、カバー部材の記録装置本体への取付を簡単に且つ低コストに行うことのできるギャップ調整装置を得ることにある。また、カバー部材の側面に沿って前記レバー部材を回動させる際に、安定して回動させることのできるギャップ調整装置を得ることにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本願請求項１記載の記録装置の製造方法は、被記録材の搬送方向と直交して配置されるべきガイド軸と、該ガイド軸に案内されて主走査方向に往復動する、被記録材に記録を行う記録部と、これらを覆い、装置の外観を構成するカバー部材と、前記ガイド軸と連係するレバー部材を備え、該レバー部材を前記カバー部材の側面に沿って回動させることにより前記ガイド軸の鉛直位置を変化させ、これにより被記録材と前記記録部とのギャップを調整するギャップ調整装置と、を有する記録装置の製造方法であって、前記レバー部材が、前記カバー部材の側面に形成された窓部から突出すべき摘み部と、該摘み部を前記レバー部材の回動方向と直交する方向に揺動させる弾性変形部とを有し、前記摘み部が、前記窓部の縁に係止する係止部を有し、前記カバー部材の内面によって前記摘み部を前記カバー部材の内側に退避させつつ、前記窓部が前記摘み部の位置に来るまで前記カバー部材を下げて、前記弾性変形部の反発力によって前記摘み部を前記窓部に嵌め込み、前記弾性変形部の反発力によって前記摘み部を前記窓部に嵌め込んだ後、前記カバー部材を更に下げることにより、前記係止部を前記窓部の縁に係止させることを特徴とする。
【００１２】
本願請求項１記載の発明によれば、ギャップ調整装置の操作部となるレバー部材に、記録装置の外観を構成するカバー部材の側面から突出する摘み部が存在しても、該摘み部をレバー部材の回動方向と直交する方向に揺動させる弾性変形部、即ち、該摘み部をカバー部材の内側に一時的に退避させることができる弾性変形部を有しているので、これによって、カバー部材の記録装置本体への取付を簡単に行うことが可能となる。
【００１３】
また、カバー部材の取り付け時に前記摘み部を容易にカバー部材の外側に突出させる為に、カバー部材に大なる寸法の窓部を形成し、カバー部材を取り付けた後、当該大なる寸法の窓部をカバーして前記摘み部のみを突出させる様なカバー部材を設ける様な構成とする必要が無いので、カバー部材を低コスト化することができるとともに、部品点数の削減により外観上の美観も向上し、更に、カバー部材の設計の自由度も向上するという作用効果も奏する。
更に、摘み部を摘んでレバー部材を回動させる際に、摘み部が窓部からカバー部材の内側に埋没してレバー部材の回動が行いづらくなる不具合を防止することができる。即ち、摘み部は、窓部から突出／埋没する方向に揺動可能となっているので、摘み部を摘んだ際に、当該摘み部が窓部から埋没し易くなっている。しかし、摘み部は、窓部の縁に掛止する掛止部を有しているので、これによって摘み部を摘んでレバー部材を回動させる際、摘み部が窓部から埋没する不具合を防止することができる。
【００１４】
また、被記録材の搬送方向と直交して配置されるべきガイド軸と、該ガイド軸に案内されて主走査方向に往復動する、被記録材に記録を行う記録部と、これらを覆い、装置の外観を構成するカバー部材と、前記ガイド軸と連係するレバー部材を備え、該レバー部材を前記カバー部材の内面に沿って回動させることにより前記ガイド軸の鉛直位置を変化させ、これにより被記録材と前記記録部とのギャップを調整するギャップ調整装置と、を有する記録装置であって、前記レバー部材が、前記カバー部材に形成された窓部から露呈すべき摘み部と、前記カバー部材の内面と摺接する摺動面と、該摺動面を前記カバー部材の内面に付勢する弾性変形部とを有するものによれば、レバー部材が、カバー部材の内面に摺接する摺動面と、該摺動面をカバー部材の内面に付勢する弾性変形部とを有しているので、レバー部材を、カバー部材の内面に弾性的に接触させた状態で回動させることができ、以て安定したレバー部材の回動動作を行うことができる。
【００１６】
また、前記レバー部材が樹脂成形によって一体的に形成されているものによれば、前記レバー部材が、樹脂成形によって一体的に形成されているので、これによって前述した弾性変形部、摘み部を簡易に且つ低コストにレバー部材に設けることが可能となる。
【００１７】
また、前記レバー部材及び／又は前記カバー部材に、前記記録部と被記録材とのギャップの増減と、前記レバー部材の回動方向との関係を示す表示手段が施されているものによれば、レバー部材を回動させる際に、いずれの方向に回動させればペーパー・ギャップが増減するかが認識可能となるような表示手段が施されているので、もって操作性が向上し、且つ誤りの無いペーパー・ギャップ調整操作を行うことができる。
【００１８】
また、前記表示手段が、前記記録部と被記録材とのギャップが増加する前記レバー部材の回動側に表示される「＋」マークと、前記ギャップが減少する前記レバー部材の回動側に表示される「０」マークとによって構成され、更に、前記「＋」マークが表示される部分は凸状に、前記「０」マークが表示される部分は凹状に形成されているものによれば、記録部と被記録材とのギャップが増加する表示手段として「＋」マークが、同様に減少する表示手段として「０」マーク（ギャップが増加方向から基準位置に戻ること、或いは、ギャップが減少することを意味する）が、それぞれ対応するレバー部材或いはカバー部材の回動側に表示されていて、且つ、「＋」マークが表示される部分は凸状に、「０」マークが表示される部分は凹状に形成されているので、操作者が視覚的に且つ感覚的に、更には触覚的にペーパー・ギャップの増減方向を認識することが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。
先ず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の一実施形態に係るギャップ調整装置（以下、「ＰＧ調整装置」と言う。）５０の概略ついて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るＰＧ調整装置５０の操作部４を示していて、図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は側面図（側断面図）を示している。また、図２は、本実施形態に係るＰＧ調整装置５０の正面図である。尚、本実施形態に係るＰＧ調整装置５０が搭載される記録装置の外観構成は、図５（ａ）に示した従来技術に係る記録装置５００と同様であるので、ここではその図示及び説明を省略する。また、操作部４も、図５（ａ）に示した従来技術に係る操作部５０４と同様な位置（記録装置の側面）に設けられている。
【００２１】
図１（ａ）において、符号１は図示を省略する記録装置の外観を構成する「カバー部材」としての本体カバーを示している。また、符号５は、ＰＧ調整装置５０におけるレバー部材を示している。レバー部材５は回動中心５ａを中心として本体カバー１の側面に沿って（図１（ａ）における時計方向／反時計方向）に回動する様に設けられていて、回動することにより、記録部１５（図２参照）と被記録材（図示せず）とのＰＧが調整される様になっている。尚、図１（ａ）における符号７ａ〜７ｃは、レバー部材５を回動させるべき方向を視覚的に表示する為の表示手段であり、符号７ａ及び７ｂで示す「＋」，「０」マークはＰＧの増減方向を、符号７ｃの矢印はレバー部材５の回動方向を示している。ここで、符号７ａで示す「＋」マークは、ＰＧが増加する方向を示すものであり、本実施形態においては、本体カバー１の表面から盛り上がる様に、即ち、凸状に刻印されている。また、符号７ｂで示す「０」マークは、ＰＧが初期状態（０）に戻ることを意味するものであり、本実施形態においては、本体カバー１の表面から陥没する様に、即ち、凹状に刻印されている。この様に表示された７ａ〜７ｃに示す表示手段によって、一見して視覚的にレバー部材５を回動させるべき方向を認識可能となっている。
【００２２】
ここで、図２を参照しつつ、ＰＧ調整装置５０の構成について概説する。図２において、ＰＧ調整装置５０は、記録装置の基体となる側フレーム１２に取り付けられている。レバー部材５は、側フレーム１２に、回動中心５ａを中心に回動可能に取りつけられていて、レバー部材５から斜め下へ延びるカム係合部８は、その先端において第１ブッシュ９と係合している。第１ブッシュ９はキャリッジ軸１０を軸通し、該キャリッジ軸１０を軸通した部分が、第２ブッシュ１１に回動可能に嵌合している。また、第２ブッシュ１１は更に、第１ブッシュ９が嵌合した部分が側フレーム１２に対して回動可能となる様に、側フレーム１２に取り付けられている。キャリッジ軸１０の軸心は、第１ブッシュ９及び第２ブッシュ１１のいずれの回動中心からも偏倚した位置に設けられていて、これによって、レバー部材５の回動と連係して第１ブッシュ９が回動すると、鉛直方向位置が変位し、ＰＧを調整することができる。また、レバー部材５の回動とは無関係に第２ブッシュ１１を回動させることによっても、ＰＧを微調整することができる様になっている。
【００２３】
尚、図２における符号１３はキャリッジ軸１０によって主走査方向（図２における紙面の表裏方向）に案内されるキャリッジを示し、符号１４は、該キャリッジ１３に搭載されるインク・カートリッジを示している。また、符号１５は、キャリッジ１３の底部に設けられる記録部を示していて、インク・カートリッジ１４から供給されるインクを吐出することによって、図示しない被記録材に印刷が行われる様になっている。
【００２４】
次に、図１（ａ）に戻って、符号１ａは図示の様に扇状に形成された窓部を示していて、本体カバー１が記録装置本体に取り付けられた際に、該窓部１ａから摘み部６が同図（ｂ）に示す様に本体カバー１の外側（同図における左方向）に突出し、これによって本体カバー１の外側から摘み部６を摘んで、レバー部材５を回動させることが可能となる。
【００２５】
以下、図３を参照しつつ、レバー部材５の詳細な構成について説明する。ここで、図３（ａ）はレバー部材５の平面図であり、図３（ｂ）は同側面図である。図３（ａ）において、レバー部材５は扇状部１６と、該扇状部１６から突出する様に形成される摘み部６と、回動中心５ａを形成する円盤状をなす軸心部１７と扇状部１６とを接続する弾性変形部１８と、軸心部１７から延びる様に形成されるカム係合部８及びばね係合部１９と、から構成されていて、本実施形態においては、これらは全て樹脂成形による一体成形によって低コストに形成されている。
【００２６】
弾性変形部１８は図示の如く軸心部１７から拡開する方向に延びる２本の棒状体からなり、レバー部材５の回動方向、即ち、図３（ａ）における時計方向／反時計方向には弾性変形しない剛性を有している。しかし、図３（ｂ）における時計方向／反時計方向には弾性変形可能な性質を有していて、これにより、摘み部６が図３（ｂ）に示す矢印の方向（レバー部材５の回動方向と直交する方向）に揺動可能となっている。
【００２７】
以下、当該弾性変形部１８の作用効果について図４を参照しつつ説明する。図４は本体カバー１を記録装置本体に取り付ける際の、本体カバー１と摘み部６との位置関係を示すものであり、その位置関係は図４（ａ）〜（ｄ）の順に推移する。まず、本実施形態においては、本体カバー１が記録装置本体に取り付けられた際に摘み部６が本体カバー１から突出する様な構造となっていて、また、摘み部６の下部は弾性変形部１８が存在するので、本体カバー１を取り付ける際には、本体カバー１の内面１ｃが摘み部６を本体カバー１の内側（図４（ａ）に示す右側）に退避させる。尚、図４に示す矢印は、本体カバー１の移動方向を示している。
次に、窓部１ａが摘み部６の位置に来るまで本体カバー１が下がり（図４（ｂ））、窓部１ａが摘み部６の位置まで下がった時点で弾性変形部１８の反発力によって摘み部６が窓部１ａに嵌り込む（図４（ｃ））。ここで、摘み部６には、窓部１ａの上縁部１ｂに掛止する掛止部６ａが形成されているので、掛止部６ａが上縁部１ｂに掛止する状態にまで本体カバー１を下げ（図４（ｄ））、摘み部６が窓部１ａから突出し且つ掛止部６ａが窓部１ａの上縁部１ｂに掛止した状態で本体カバー１の取付が完了する。
【００２８】
以上の様に、弾性変形部１８が設けられ、そして摘み部６が揺動可能（退避可能）となっていることにより本体カバー１の取り付けに際しても摘み部６が邪魔となることが無く、また、窓部１ａには摘み部６が弾性変形部１８の反発力によって自ずから嵌り込むので、簡単に窓部１ａと摘み部６との位置合わせを行うことができる。また、図４（ｄ）及び図１（ａ），（ｂ）に示す様に、摘み部６に形成された掛止部６ａが窓部１ａの上縁部１ｂに掛止した状態でレバー部材５を回動させることができるので、摘み部６を本体カバー１の外側から押しても摘み部６が陥没せず、常に窓部１ａの外側に突出した状態となり、レバー部材５の適切な回動動作を行うことが可能となる。
【００２９】
また、本体カバー１を記録装置本体に取り付けた際に、弾性変形部１８の弾性変形による反発力が残存した状態とすることで、より安定したレバー部材５の回動動作を行うこともできる。即ち、弾性変形部１８の弾性変形を利用して、図３（ａ）に示す扇状部１６の摘み部６が形成された「摺動面」としての面１６ａを、本体カバー１が取り付けられた際に該本体カバー１の内面１ｃに弾接した状態とすることにより、レバー部材５はその回動の際常に本体カバー１の内面１ｃに付勢された状態で摺接し、以てレバー部材５の安定した回動動作を行うことが可能となる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ギャップ調整装置の操作部となるレバー部材に、記録装置の外観を構成するカバー部材の側面から突出する摘み部が存在しても、該摘み部をレバー部材の回動方向と直交する方向に揺動させる弾性変形部、即ち、該摘み部をカバー部材の内側に一時的に退避させることができる弾性変形部を有しているので、これによって、カバー部材の記録装置本体への取付を簡単に行うことが可能となる。また、レバー部材をカバー部材の内面に付勢しつつ回動させることができるので、以て安定したレバー部材の回動動作を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明に係るＰＧ調整装置の、操作部の正面図であり、（ｂ）は同側面図（側断面図）である。
【図２】本発明に係るＰＧ調整装置の正面図である。
【図３】（ａ）はレバー部材の平面図であり、（ｂ）は同側面図である。
【図４】本体カバーを記録装置本体に取り付ける際の、本体カバーと摘み部との位置関係を示す側面図（側断面図）である。
【図５】（ａ）は従来技術に係るインク・ジェット・プリンタの外観斜視図、（ｂ）は従来技術に係るギャップ調整装置の操作部の正面図である。
【符号の説明】
１  本体カバー
１ａ  窓部
１ｂ  上縁部
１ｃ  内面
４  操作部
５  レバー部材
６  摘み部
６ａ  掛止部
１０  キャリッジ軸
１２  側フレーム
１３  キャリッジ
１５  記録部
１６  扇状部
１８  弾性変形部
５０  ギャップ調整装置
【図１】
0003867766.tif 000002
【図２】
0003867766.tif 000003
【図３】
0003867766.tif 000004
【図４】
0003867766.tif 000005
【図５】
0003867766.tif 000006