(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボックス本体の開口部を閉鎖する蓋体の周辺部に設けられ、ボックス本体に対して非係合状態である開位置と係合状態である閉位置とにスライド自在であるロック部材と、ロック部材を前記閉位置に常時付勢する付勢手段を有する蓋体ロック装置において、前記付勢手段が板ばねであり、この板ばねが両端部を固定されて前記ロック部材の閉方向に湾曲するとともに、前記板ばねに、前記ロック部材の開方向へのスライド移動に伴う変形過程でばね力が急激に低下する思案点が設定されたことを特徴とする蓋体ロック装置。
【請求項２】
前記板ばねが金属性であることを特徴とする請求項１記載の蓋体ロック装置。
【請求項３】
前記板ばねの両端部を固定する一対の保持部が設けられ、前記一対の保持部が互いに向き合う方向に開口するとともに、ハの字型に配置されたことを特徴とする請求項１または２記載の蓋体ロック装置。
【請求項４】
前記一対の保持部の各々に、前記板ばねの一端における前記ロック部材の開閉方向の位置を固定する固定部と、前記板ばねに存在する前記一端より他端側に位置する変形規制点の開方向への移動限界を決める規制部とが設けられたことを特徴とする請求項３記載の蓋体ロック装置。
【請求項５】
前記規制部が突起であることを特徴とする請求項４記載の蓋体ロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物品収納ボックス等の蓋体ロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、物品収納ボックス等の蓋体ロック装置としては、例えば本出願人により、蓋体を合成樹脂により形成し、その射出成形時に弾性変形可能な環状の弾力部を一体成形し、ロック部材に弾力部を圧接してロック部材を常時ロック位置へ付勢するような蓋体ロック装置が提案されている（実開平５−１６６６０号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した蓋体ロック装置においては、弾力部が環状であって、その形状が全体的に歪むことによって蓄えられる形状復帰力により、ロック部材を付勢する構造となっている。このため、蓋体ロック装置の操作時におけるロック部材のスライド量を少なくして、操作性を向上させようとする場合には、弾力部に強い付勢力を確保することが難しかった。また、弾力部の成形誤差に起因して、ロック部材の付勢力にばらつきが生じやすいという問題があった。
【０００４】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、ロック部材のスライド量を少なくする場合であっても、ロック部材に対して強い付勢力を確保しやすく、かつその付勢力にばらつきが生じにくい蓋体ロック装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１の発明においては、ボックス本体の開口部を閉鎖する蓋体の周辺部に設けられ、ボックス本体に対して非係合状態である開位置と係合状態である閉位置とにスライド自在であるロック部材と、ロック部材を前記閉位置に常時付勢する付勢手段を有する蓋体ロック装置において、前記付勢手段が板ばねであり、この板ばねが両端部を固定されて前記ロック部材の閉方向に湾曲するとともに、前記板ばねに、前記ロック部材の開方向へのスライド移動に伴う変形過程でばね力が急激に低下する思案点が設定されたものとしている。
【０００６】
かかる構成において、前記板ばねは前記ロック部材のスライド量を少なくする場合であっても、前記ロック部材に対する強い付勢力を確保しやすく、かつその付勢力にばらつきが生じにくい。また、前記思案点を越えた時、前記ロック部材の開方向への操作力が急激に低下する。
【０００７】
請求項２の発明においては、前記板ばねが金属性であるものとしている。
【０００８】
かかる構成において、前記板ばねは耐久性に富む。
【００１１】
請求項３の発明においては、前記板ばねの両端部を保持する一対の保持部が設けられ、前記一対の保持部が互いに向き合う方向に開口するとともに、ハの字型に配置されたものとしている。
【００１２】
かかる構成において、前記板ばねを取り付けた時点で前記ロック部材の閉方向に湾曲させる。
【００１３】
請求項４の発明においては、前記一対の保持部の各々に、前記板ばねの一端における前記ロック部材の開閉方向の位置を固定する固定部と、前記板ばねに存在する前記一端より他端側に位置する変形規制点の開方向への移動限界を決める規制部とが設けられたものとしている。
【００１４】
かかる構成において、前記固定部と前記規制部によって、前記思案点の設定が行われる。これにより、前記板ばねのみによって前記思案点を設定する場合に比べ、前記板ばねが開方向へわずかに変形するだけであっても、前記ロック部材に加わる閉方向への付勢力が大きくなる。
【００１５】
請求項５の発明においては、前記規制部が突起であるものとしている。
【００１６】
かかる構成において、前記板ばねが思案点をもちつつ、ロック部材の開方向に固定された変形状態からの形状復帰が不能となる状態になることを容易に防止できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施の形態を示す物品収納ボックスの外観斜視図である。この物品収納ボックスはボックス本体１と、ボックス本体１の上端開口部を閉鎖する蓋体２とから構成されている。蓋体２の周辺部には、対向辺中央部に一対の蓋体ロック装置３が取り付けられており、蓋体ロック装置３は、開方向イと閉方向ロとに蓋体２上にスライド可能に設けられたロック部材４を有している。
【００１９】
図２は、蓋体ロック装置３における蓋体２の要部斜視図である。蓋体２の天板５における長手方向の対向辺中央部には、前記ロック部材４がスライド自在に収容された取付凹部６が形成されている。取付凹部６の両側壁７の下部には、側壁を貫通した２個のガイド孔８が所定間隔をおいてそれぞれ形成されている。取付凹部６上において内側のガイド孔８の近辺に保持部９，９がそれぞれ設けられている。そして保持部９，９にはロック部材４を閉位置に常時付勢する付勢手段として金属製の板ばね１０の両端が保持されている。
【００２０】
図３は図２に示した取付凹部６の平面図である。取付凹部６には保持部９，９がハの字に傾けて設けられている。保持部９，９は互いに向き合って開口するコの字状である。各保持部９の閉口側端部には、板ばね１０の一端が収容された略三角形状の収容空間Ｅを形成し、その一端におけるロック部材４の開閉方向の位置を固定する固定部１１が設けられている。保持部９の開方向イ側の開口側端部には、板ばね１０の一端より他端側に位置する変形規制点１３の開方向への移動限界を決める突起状の規制部１２が設けられている。板ばね１０はロック部材４の閉方向ロに湾曲している。そしてロック部材４の開方向イに変形可能でかつ、常に形状復帰が可能に設定されている。また板ばね１０には、ロック部材４の開方向に変形する過程でばね力が急激に低下する思案点が設定されている。かかる思案点は、固定部１１と規制部１２とによって、ロック部材４が開位置に達する直前に訪れるように設定されている。
【００２１】
図４は、前述したロック部材４の底面図である。ロック部材４の両外側面の下部には、ロック部材取付凹部６に設けたガイド孔８に対応し、所定間隔をおいて２個ずつ小突片１４が形成されている。小突片１４は、ガイド孔８よりも長さが短く、ガイド孔８内に嵌合した際、ガイド孔８に案内されてスライド自在になっている。また、ロック部材４の内端面の内側中央部には、Ｕ字状の突出部１５が形成されている。一方、ロック部材４の外端部には、ボックス本体１に係合する係止フック１６が垂設されている。そして、この係止フック１６の下端両側には、内側に突き出た爪１７が形成されている。
【００２２】
そして、ロック部材４を蓋体２に取付けるには、ロック部材４の小突片１４を取付凹部６のガイド孔８に嵌合させる。これにより、図示しないがロック部材４の突出部１５が板ばね１０の中央部に接触した状態になっている。
【００２３】
図５は図１のＡ−Ａ断面図である。図５において、ロック部材４の係止フック１６に形成された爪１７はボックス本体１の水平フランジ部１８に係合し、ロック部材４は板ばね１０のばね力により突出部１５を介して内側へ常時付勢され、ロック部材４を閉位置に固定している。
【００２４】
かかる構成において、開蓋の際には、指でロック部材４の小突片１４を取付凹部６のガイド孔８内で外側にスライドさせながら、ロック部材４の突出部１５が板ばね１０のばね力に抗して板ばね１０を外側に湾曲するように変形させて、ロック部材４を開位置まで外側にスライドさせる。これにより、ロック部材４の係止フック１６とボックス本体１の水平フランジ部１８との係合状態が解除される。しかる後、指をロック部材４から離すと、板ばね１０のばね力により、ロック部材４は閉位置へ自動復帰する。
【００２５】
また閉蓋の際には、開蓋時と同様に、指でロック部材４を板ばね１０のばね力に抗して外側へスライドさせた状態で、蓋体２をボックス本体１上に被せる。その後、指をロック部材４から離すと、ロック部材４は閉位置まで自動的にスライド復帰して、係止フック１６の爪１７が水平フランジ部１８に係合する。
【００２６】
本実施の形態では、ロック部材４を閉位置に常時付勢する付勢手段として金属製の板ばね１０を使用している。このため、ロック部材４に対する強い付勢力を確保しやすいため、ロック部材４のスライド量を少なくして、操作性を向上させる蓋体ロック装置を提供することができる。また、板ばね１０はロック部材４に対する付勢力にばらつきが生じにくいため、蓋体ロック装置の一定した品質を確保できる。また板ばね１０は耐久性に富むので、長期にわたって一定したロック部材４に対する付勢力を確保することができる。また板ばね１０に、ロック部材４の開方向イへの移動に伴う変形過程で、固定部１１と規制部１２によって思案点が設定されているので、思案点を越えた時、ロック部材４の開方向イへの操作力が急激に低下する。よって、前述した開蓋の際にはロック部材４は良好な操作感を得ることができる。また、板ばね１０のみによって思案点を設定する場合に比べ、板ばね１０が開方向イへわずかに変形するだけであっても、ロック部材４に加わる閉方向ロへの付勢力が大きくなる。よって、板ばね１０の変形状態からの形状復帰力が大きくなるので蓋体２をボックス本体１にしっかり固定することができる。同様の理由によりロック部材４は開位置から閉位置により速く自動復帰するのでロック部材４の操作感がより向上する。また、ロック部材４を開位置へスライド操作する際、ロック部材４のスライド量を少なくできるため、ロック部材４の操作性を向上させることができる。また規制部１２が突起であるため、板ばね１０が思案点をもちつつ、ロック部材４の開方向イに固定された変形状態からの形状復帰が不能となる状態になることを容易に防止できる。また、保持部９，９を互いに向き合って開口する構造とし、ハの字型に配置することにより、取り付けた時点で板ばね１０を閉方向ロに湾曲させるため、板ばね１０を予め湾曲状に成形する必要がない。よって板ばね１０の製造コストを抑えることができるので、蓋体ロック装置の低コスト化を図ることができる。
【００２７】
なお、本実施の形態では、板ばねとして金属製のものを使用したが、必要とするばね力が得ることができれば、他の材質の板ばねを使用してもよい。また保持部９，９を蓋体２に設けて、板ばね１０を蓋体２側に取り付けたが、ロック部材４側に板ばね１０を設けても同様の効果を得ることができる。また、規制部１２が突起であることとしたが、突起がなくても十分な効果を得ることができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の発明においては、板ばねはロック部材のスライド量を少なくする場合であっても、ロック部材に対する強い付勢力を確保しやすいため、ロック部材のスライド量を少なくして、操作性を向上させる蓋体ロック装置を提供することができる。また、板ばねはロック部材に対する付勢力にばらつきが生じにくいため、蓋体ロック装置の一定した品質を確保できる。また、思案点を越えた時、ロック部材の開方向への操作力が急激に低下するようにしたことから、ロック部材を開方向へスライド操作した際に良好な操作感を得ることができる。
【００２９】
また請求項２の発明においては、板ばねは耐久性に富むようにした。よって、長期にわたって一定したロック部材に対する付勢力を確保することができる。
【００３１】
また請求項３の発明においては、板ばねを取り付けた時点でロック部材の閉方向に湾曲させるようにした。よって板ばねを予め湾曲状に成形する必要がないので板ばねの製造コストを抑えることができる。従って、蓋体ロック装置の低コスト化を図ることができる。
【００３２】
また請求項４の発明においては、固定部と規制部によって、思案点の設定が行われるようにした。これにより、板ばねのみによって思案点を設定する場合に比べ、板ばねが開方向へわずかに変形するだけであっても、ロック部材に加わる閉方向への付勢力が大きくなるようにした。よって、板ばねの変形状態からの形状復帰力が大きくなるので蓋体をボックス本体にしっかり固定することができる。同様の理由によりロック部材は開位置から閉位置により速く自動復帰するのでロック部材の操作感がより向上する。また、ロック部材を開位置へスライド操作する際、ロック部材のスライド量を少なくできるため、ロック部材の操作性を向上させることができる。
【００３３】
また請求項５の発明においては、板ばねが思案点をもちつつ、ロック部材の開方向に固定された変形状態からの形状復帰が不能となる状態になることを容易に防止できる。
【００３４】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す物品収納ボックスの外観斜視図である。
【図２】蓋体ロック装置における蓋体の要部斜視図である。
【図３】図２に示した取付凹部６の平面図である。
【図４】蓋体ロック装置におけるロック部材の底面図である。
【図５】図１のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
１  ボックス本体
２  蓋体
３  蓋体ロック装置
４  ロック部材
９  保持部
１０ 板ばね
１１ 固定部
１２ 規制部
１３ 変形規制点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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