(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部にプロペラが、上部にこのプロペラを回転駆動するエンジンが配置されている船外機本体と、
この船外機本体に、アッパーマウントおよびロワーマウントを介して取り付けられているピボット軸と、
このピボット軸を回動自在に支持している支持パイプを具備する取付ブラケットとを備え、
前記ピボット軸は中空パイプ状で、中央の挿入部が支持パイプに挿入され、この挿入部よりも上側の部分が支持パイプから上方に突出し、前記アッパーマウントを取り付けるアッパーマウント取付部が形成され、また、前記挿入部よりも下側の部分が支持パイプから下方に突出し、前記ロワーマウントを取り付けるロワーマウント取付部が形成されており、
前記アッパーマウント取付部には、左右両側に各々取付ボルト用孔が前後方向に延在して形成され、かつ、筒状のピボット軸のアッパーマウント取付部における内面には、挿入部の上部における内面の横幅よりも、横幅の小さい部分が形成されていることを特徴としている船外機。
【請求項２】
下部にプロペラが、上部にこのプロペラを回転駆動するエンジンが配置されている船外機本体と、
この船外機本体に、アッパーマウントおよびロワーマウントを介して取り付けられているピボット軸と、
このピボット軸を回動自在に支持している支持パイプを具備する取付ブラケットとを備え、
前記ピボット軸は中空パイプ状で、中央の挿入部が支持パイプに挿入され、この挿入部よりも上側の部分が支持パイプから上方に突出し、前記アッパーマウントを取り付けるアッパーマウント取付部が形成され、また、この挿入部よりも下側の部分が支持パイプから下方に突出し、前記ロワーマウントを取り付けるロワーマウント取付部が形成されており、
前記アッパーマウント取付部には、左右両側に各々取付ボルト用孔が前後方向に延在して形成され、かつ、筒状のピボット軸のアッパーマウント取付部における内面の少なくとも一部が、長孔状に形成されていることを特徴としている船外機。
【請求項３】
前記ピボット軸がアルミで一体成形されていることを特徴としている請求項１または２記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モーターボート、ヨットや漁船などの小型船舶に取り付けられる船外機に関し、特に、ピボット軸の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
船外機の筒状のピボット軸の上端部には、アッパーマウント取付部が設けられ、このアッパーマウント取付部の左右両側には、アッパーマウントを取り付けるための取付ボルト用孔が形成されている。そして、従来ピボット軸は鉄製で、強度が十分にあり、ピボット軸の太さは細い。したがって、左右取付ボルト用孔同士の間隔を小さくすることができた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、コストの関係で、ピボット軸を鉄製から、アルミ製にしたいという要望がある。しかしながら、アルミは、鉄よりも強度が低く、ピボット軸が太くなり、それにともなって、左右取付ボルト用孔同士の間隔が大きくなる。
【０００４】
この様に、左右取付ボルト用孔同士の間隔が大きくなると、ピボット軸の回転方向におけるアッパーマウントの捩じりバネ定数を大きくする必要があり、エンジンの低速域で振動が発生しやすくなる。そのため、左右取付ボルト用孔同士の間隔は小さくすることが望まれている。
【０００５】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、太いピボット軸を備えている船外機において、左右取付ボルト用孔同士の間隔を小さくすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の船外機は、下部にプロペラ（１２）が、上部にこのプロペラを回転駆動するエンジン（９）が配置されている船外機本体と、この船外機本体に、アッパーマウント（４６）およびロワーマウント（３３）を介して取り付けられているピボット軸（２９）と、このピボット軸を回動自在に支持している支持パイプ（２３）を具備する取付ブラケット（１８）とを備えている。ピボット軸は中空パイプ状で、中央の挿入部（３０）が支持パイプに挿入され、この挿入部よりも上側の部分が支持パイプから上方に突出し、アッパーマウントを取り付けるアッパーマウント取付部（３６）が形成されている。また、挿入部よりも下側の部分が支持パイプから下方に突出し、ロワーマウントを取り付けるロワーマウント取付部（３１）が形成されている。そして、アッパーマウント取付部には、左右両側に各々取付ボルト用孔（４２）が前後方向に延在して形成され、かつ、筒状のピボット軸のアッパーマウント取付部における内面には、挿入部の上部における内面の横幅よりも、横幅の小さい部分が形成されている。
【０００７】
また、筒状のピボット軸のアッパーマウント取付部における内面の少なくとも一部が、長孔状に形成されている場合がある。
【０００８】
さらに、ピボット軸がアルミで一体成形されている場合がある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明にかかる船外機の一形態を図１ないし図７を用いて説明する。図１は船舶に取り付けられている本発明にかかる船外機の側面図である。図２は取付ブラケット付近の平面図である。図３は図２の III-III断面図である。図４はピボット軸の断面の説明図で、（ａ）が図３の IV-IV断面図、（ｂ）が図３のＡ部におけるピボット軸の断面図である。図５は図３の V-V断面図である。図６はスイベルブラケットおよびピボット軸の上部の拡大図である。図７は右に舵を取っている状態でのピボット軸付近の平面図である。なお、図４（ｂ）において、図３のＢ部におけるピボット軸２９の内面の断面が破線で、また、図３の IV-IV断面におけるピボット軸２９の内面が一点鎖線で図示されている。そして、図６においては、取り付けブラケット１８のストッパー５８、ステアリングブラケット３８およびピボット軸２９のアッパーマウント取付部３６は側面図で、取り付けブラケット１８本体およびピボット軸２９の挿入部３０は断面図で図示されている。
【００１０】
まず初めに、船外機の全体構造を説明する。
図１において、船外機は、上側から順番にアッパーカウリング１、ロワーカウリング２、アッパーケーシング３およびロワーケーシング４からなるハウジングで覆われている。このアッパーカウリング１およびロワーカウリング２からなるカウリング内の下端部に、ガイドエギゾースト５が配置され、このガイドエギゾースト５はアッパーケーシング３の上面に固定して取り付けられている。これらハウジング１，２，３，４およびガイドエギゾースト５などが船外機本体を構成している。
【００１１】
また、ガイドエギゾースト５上にエンジン９が設けられ、エンジン９の出力軸はドライブシャフト１０に連結されている。ドライブシャフト１０はアッパーケーシング３の内部を上下方向に貫通し、その下端はロワーケーシング４の下部に達しており、傘歯車などの伝達機構を介して、後端部にプロペラ１２が取り付けられているプロペラシャフト１４を回転駆動している。そして、伝達機構を切り換えるシフトロッド１６は、上方に延在している。
【００１２】
船外機をモーターボートなどの小型船舶に装着するための取付ブラケット１８は、左右一対の取付台座１９と、この取付台座１９の前部に設けられているクランプハンドル２１と、取付台座１９間に回動自在に配置されているスイベルブラケット２２と、このスイベルブラケット２２の後側に一体に形成されている支持パイプ２３とからなり、取付台座１９を小型船舶のトランサム２４などに引っ掛け、ついで、クランプハンドル２１を締めつけて取付台座１９をトランサム２４に固定している。この取付台座１９に、スイベルブラケット２２は、揺動軸２６を中心として回動可能に取り付けられ、下端が上方へ回動することができる。また、上下方向に延在する円筒状の支持パイプ２３には、アルミなどの金属などからなるピボット軸２９が回動可能に挿入されている。
【００１３】
このピボット軸２９は筒状をしており、内部の空間に、前述のシフトロッド１６が挿入されている。そして、ピボット軸２９の中央部には、支持パイプ２３に回動可能に挿入されている挿入部３０が形成され、この挿入部３０の外周面および内周面の断面は略円形をしている。また、ピボット軸２９の下端は、支持パイプ２３から下方に突出し、ロワーマウント取付部３１が形成されている。このロワーマウント取付部３１に、ロワーマウントハウジング３２を介して、ロワーマウント３３が取り付けられている。このゴムなどの弾性を有する素材からなるロワーマウント３３は、アッパーケーシング３に対しても取り付けられている。この様にして、ピボット軸２９のロワーマウント取付部３１は、弾性を有するロワーマウント３３を介して、船外機本体を構成するアッパーケーシング３に取り付けられている。このロワーマウント取付部３１の外周面および内周面の断面は略円形をし、そして、ロワーマウント取付部３１の内径は、挿入部３０の内径よりも小さく形成されている。
【００１４】
一方、ピボット軸２９の上端は、支持パイプ２３から上方に突出し、アッパーマウント取付部３６が形成されている。このアッパーマウント取付部３６から、ステアリングブラケット３８が前方に延在している。このステアリングブラケット３８の前部に、ステアリングハンドル３９（図１参照）が取り付けられている。また、アッパーマウント取付部３６の上部の左右両側に、各々取付ボルト用孔形成部４１が一体に形成され、この取付ボルト用孔形成部４１の後端は、後方に延在している。この取付ボルト用孔形成部４１には、断面略円形の取付ボルト用孔４２が前後方向に貫通して形成されている。また、船外機本体を構成するガイドエギゾースト５には、ゴムなどの弾性を有する素材からなる円筒状のアッパーマウント４６がボルト４７で取り付けられている。このアッパーマウント４６およびアッパーマウント取付部３６の取付ボルト用孔４２をボルト４９が貫通し、ボルト４９の先端部にナット５１を螺合している。この様にして、アッパーマウント取付部３６は、アッパーマウント４６を介してガイドエギゾースト５に連結されている。そして、ピボット軸２９は、下端部のロワーマウント取付部３１がロワーマウント３３を介して船外機本体に、上端部のアッパーマウント取付部３６がアッパーマウント４６を介して船外機本体１，２，３，４，５に連結されている。
【００１５】
また、アッパーマウント取付部３６の下部の左右両側には各々、略三角形状の突出部５６が一体に形成されている。一方、スイベルブラケット２２の上面には、左右一対のストッパー５８が一体に形成されている。そして、ピボット軸２９は、ステアリングハンドル３９などで左右に回動することができるが、ピボット軸２９が大きく回動すると、図７に図示するように、突出部５６がストッパー５８に当接し、ピボット軸２９の最大回動角度を規制している。この突出部５６、ピボット軸２９およびステアリングブラケット３８は、アルミの金型鋳造で一体成形されている。
【００１６】
そして、ピボット軸２９の内面は、略断面円形であるが、アッパーマウント取付部３６においては、取付ボルト用孔４２同士の間隔をできるだけ小さくするために、図５に図示するように、円柱状の取付ボルト用孔形成部４１がピボット軸２９の内部空間に張り出した状態にしている。すなわち、取付ボルト用孔形成部４１の下部におけるピボット軸２９の内面の断面形状は、円形ではなく、図４に図示するように、横幅よりも前後方向の長さが長い長孔形状となっている。なお、取付ボルト用孔形成部４１の上部におけるピボット軸２９の内面の断面形状は、心出しの基準とするために、小さな径の円形としている。この様にして、ピボット軸２９のアッパーマウント取付部３６（正確には取付ボルト用孔形成部４１）における内面の横幅は、ピボット軸２９の挿入部３０の上部における内面の横幅よりも小さくなっている。
【００１７】
この様に、アッパーマウント取付部３６の内面の横幅を、ピボット軸２９の挿入部３０の上部における内面の横幅よりも小さくしているので、アッパーマウント取付部３６の内面の横幅が、ピボット軸２９の挿入部３０の上部における内面の横幅と同じ場合よりも、取付ボルト用孔形成部４１同士の間隔および取付ボルト用孔４２同士の間隔を小さくすることができる。その結果、アッパーマウント４６のバネ定数を小さくして、エンジンの低速域での振動を防止することができる。
【００１８】
前述のように、実施の形態においては、ストッパー５８に当接する突出部５６が、アッパーマウント取付部３６の下部の外周面に形成されている。このアッパーマウント取付部３６は強度があるので、操舵時において突出部５６がストッパー５８に当接した場合に、突出部５６に掛かる大きな力に耐えることができる。また、この突出部５６は三角形状をしており、大きな圧縮力に耐えることができる。
【００１９】
そして、ピボット軸２９をアルミで形成すると、強度の関係で、ピボット軸２９は太くする必要があり、それに伴って、ピボット軸２９の内径も大きくなる。しかしながら、この実施の形態においては、ピボット軸２９の挿入部３０においては、内径を大きくしているが、アッパーマウント取付部３６、特に取付ボルト用孔形成部４１においては、内面の横幅を小さくしている。したがって、前述の様に、取付ボルト用孔４２同士の間隔を小さくすることができる。また、ピボット軸２９の挿入部３０においては、内面の横幅を大きくしており、ピボット軸２９の重量が増大することを防止することができるとともに、材料コストを削減することができる。
【００２０】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）実施の形態においては、取付ボルト用孔形成部４１の上部の内面は、心出しのために、断面円形であるが、長孔とすることも可能である。取付ボルト用孔形成部４１における内面だけでなく、取付ボルト用孔形成部４１近傍における内面の横幅を小さくすることも可能である。
【００２１】
（２）実施の形態においては、ピボット軸２９はアルミで形成されているが、他の材質で形成することも可能である。ただし、鉄よりもアルミで形成した方が、材料コストを削減することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、筒状のピボット軸のアッパーマウント取付部における内面には、挿入部の上部における内面の横幅よりも、横幅の小さい部分が形成されているので、ピボット軸の挿入部の内面の横幅は大きくして、重量や材料コストを削減するとともに、アッパーマウント取付部に形成されている取付ボルト用孔同士の間隔を小さくすることができる。その結果、アッパーマウントのバネ定数を小さくして、エンジンの低速域での振動を防止することができる。
【００２３】
また、筒状のピボット軸のアッパーマウント取付部における内面の少なくとも一部が、長孔状に形成されている場合には、アッパーマウント取付部の内面の横幅を小さくして、エンジンの低速域での振動を防止することができるとともに、前後方向の長さを長くして、アッパーマウント取付部における重量や材料コストを削減することができる。
【００２４】
さらに、ピボット軸がアルミで一体成形されている場合には、鉄製にした場合よりも、材料コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は船舶に取り付けられている本発明にかかる船外機の側面図である。
【図２】  図２は取付ブラケット付近の平面図である。
【図３】  図３は図２の III-III断面図である。
【図４】  図４はピボット軸の断面の説明図で、（ａ）が図３の IV-IV断面図、（ｂ）が図３のＡ部におけるピボット軸の断面図である。
【図５】  図５は図３の V-V断面図である。
【図６】  図６はスイベルブラケットおよびピボット軸の上部の拡大図である。
【図７】  図７は右に舵を取っている状態でのピボット軸付近の平面図である。
【符号の説明】
９  エンジン
１２  プロペラ
１８  取付ブラケット
２３  支持パイプ
２９  ピボット軸
３０  挿入部
３１  ロワーマウント取付部
３３  ロワーマウント
３６  アッパーマウント取付部
４２  取付ボルト用孔
４６  アッパーマウント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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