(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給液口と吸引口とを有する給液ガンと、液体を貯留する脱気タンクと、脱気タンク内の液体を給液ガンの給液口に圧送する給液ポンプと、給液ガンの吸引口および脱気タンクに接続される真空ポンプとを備え、給液ポンプの駆動時に脱気タンク内の真空度を減少させる手段を設ける液体真空充填装置において、該手段が、エアの流れで吸引負圧を発生するエゼクタと、給液ポンプの駆動時に、脱気タンクと真空ポンプとの接続を断って、脱気タンクをエゼクタに接続するバルブ手段とで構成されることを特徴とする液体真空充填装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の油圧ブレーキ系統等にブレーキオイル等の液体を充填する際に使用する液体真空充填装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、特公平１−２６９５７号公報等により、給液口と吸引口とを有する給液ガンと、液体を貯留する脱気タンクと、脱気タンク内の液体を給液ガンの給液口に圧送する給液ポンプと、給液ガンの吸引口及び脱気タンクに接続される真空ポンプとを備える液体真空充填装置が知られている。
【０００３】
この装置を用いて油圧ブレーキ系統等の被充填機器にブレーキオイル等の液体を充填する際は、被充填機器の充填口に給液ガンを密着させた状態で真空ポンプにより被充填機器内の空間を吸引口を介して真空吸引し、次に、給液ポンプにより被充填機器内の空間に給液口を介して液体を充填する。この場合、充填する液体に気泡や水分が混入していると、被充填機器の機能に悪影響が及ぶため、真空ポンプで高真空度に保たれる脱気タンクに液体を貯留し、液体の脱泡、除湿を行なっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来装置では、脱気タンクから給液ガンに液体を圧送するために、脱気タンク内の高真空度に見合った高い供給能力を持つ給液ポンプが必要になり、ポンプが大型化してコストも高くなる不具合がある。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑み、小型の給液ポンプで給液ガンに液体を圧送できるようにした低コストの液体真空充填装置を提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明は、給液口と吸引口とを有する給液ガンと、液体を貯留する脱気タンクと、脱気タンク内の液体を給液ガンの給液口に圧送する給液ポンプと、給液ガンの吸引口及び脱気タンクに接続される真空ポンプとを備える液体真空充填装置において、給液ポンプの駆動時に脱気タンク内の真空度を減少させる手段を設けている。
【０００７】
本発明によれば、脱気タンク内の真空度の減少により給液ポンプの負荷がその分軽減され、小型の給液ポンプでも給液ガンに液体を充分に圧送できる。
【０００８】
ところで、脱気タンクを完全に大気開放したのでは、液体の脱泡性や除湿性を損うため、給液ポンプの駆動中も脱気タンク内は或る程度の負圧に維持しておく必要がある。この場合、低真空度の第２の真空ポンプを設けて、給液ポンプの駆動時に脱気タンクを第２の真空ポンプに接続することも考えられるが、これではコストダウンを図れなくなる。
【０００９】
これに対し、エアの流れで吸引負圧を発生するエゼクタと、給液ポンプの駆動時に、脱気タンクと真空ポンプとの接続を断って、脱気タンクをエゼクタに接続するバルブ手段とを設け、給液ポンプの駆動時に脱気タンク内にエゼクタの吸引負圧を作用させるようにすれば、液体の脱泡性や除湿性を損わず、而も、エゼクタはその単価やランニングコストが安いため、コストダウンを図ることもでき、有利である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は車両の油圧ブレーキ系統等の被充填機器にブレーキオイル等の液体を充填する液体真空充填装置を示している。
【００１１】
この装置は、ベースユニット１と、被充填機器の液体充填口（図示せず）に密着可能な給液ガン２とで構成されている。給液ガン２には、給液口２ａと吸引口２ｂとサルベージ口２ｃとが形成されている。
【００１２】
ベースユニット１には、充填すべき液体を貯留する脱気タンク３と、脱気タンク３内の液体を給液口２ａに圧送するトロコイドポンプから成る給液ポンプ４と、脱気タンク３と吸引口２ｂとにセパレータ５ａを介して接続される真空ポンプ５と、脱気タンク３にセパレータ６ａを介して接続される、工場エア源からのエアの流れで吸引負圧を発生するエゼクタ６とが設けられている。
【００１３】
また、給液ポンプ４と給液口２ａとの間の給液通路７には、レギュレータ８と給液弁９とが介設されており、給液ポンプ４を駆動すると共に給液弁９を開弁したとき、脱気タンク３から給液口２ａに液体が圧送されるようにしている。尚、脱気タンク３には、図外の原液タンクから補給弁１０を介して液体が補給される。また、脱気タンク３には、サルベージ弁１１を介設したサルベージ通路１２を介してサルベージ口２ｃが接続されている。
【００１４】
セパレータ５ａと吸引口２ｂとを接続する吸引通路１３には吸引弁１４が介設されており、更に、吸引弁１４の上流側に大気開放弁１５が接続されている。
【００１５】
また、脱気タンク３をセパレータ５ａに接続する脱気通路１６に第１脱気弁１７を介設すると共に、脱気タンク３をセパレータ６ａに接続する脱気通路１８に第２脱気弁１９を介設している。脱気タンク３には、更に、大気開放弁２０が接続されており、また、各セパレータ５ａ，６ａでの気液分離によって捕集された液体が各回収通路２１，２２を介して脱気タンク３に戻されるようにしている。図中２３は消音器である。
【００１６】
前記給液ポンプ４と前記各弁９，１０，１１，１４，１５，１７，１９，２０はコントローラ２４によって制御されるもので、以下その制御内容について説明する。
【００１７】
常時は、第１脱気弁１７が開弁、第２脱気弁１９が閉弁され、脱気タンク３が真空ポンプ５に接続されて、タンク内が１０Torr程度の高真空度に保持され、タンク内の液体の脱泡、除湿が行なわれる。
【００１８】
被充填機器に液体を充填すべくその充填口に給液ガン２を密着すると、先ず、吸引弁１４が開弁されて、真空ポンプ５により吸引口２ｂを介して被充填機器内の空間が真空吸引される。そして、吸引通路１３に接続した真空センサ２５からの信号で所定の真空度になったことが確認されると、吸引弁１４が閉弁され、給液ポンプ４が駆動されると共に給液弁９が開弁され、被充填機器内の空間に給液口２ａを介して液体が注入される。
【００１９】
また、給液ポンプ４の駆動中は、第１脱気弁１７が閉弁、第２脱気弁１９が開弁され、脱気タンク３がエゼクタ６に接続されて、タンク内が４００Torr程度の負圧になり、真空度が減少する。そのため、給液ポンプ４の負荷が軽減され、小型のポンプでも効率良く液体を圧送できるようになる。また、脱気タンク３を大気開放したのではタンク内の液体の脱泡性、除湿性が損われるが、タンク内が負圧に維持されるためかかる不具合は生じない。尚、給液ポンプ４の駆動中に何らかの異常でタンク内圧がエゼクタ６による設定負圧を下回ったときは、タンク内圧を検出する負圧センサ２６からの信号に基づいて大気開放弁２０を開閉制御し、タンク内圧が設定負圧に維持されるようにする。
【００２０】
液体の注入は、被充填機器内の液が過剰になって給液通路７の液圧がレギュレータ８で規定される所定圧に上昇するまで行なうもので、所定圧への上昇が給液通路７に接続した液圧センサ２７で検出されてから一定時間は加圧状態に保持して充填液体を安定させ、その後に給液弁９を閉弁すると共に給液ポンプ４を停止し、更に、第１脱気弁１７を開弁、第２脱気弁１９を閉弁して、脱気タンク３を真空ポンプ５に接続する。
【００２１】
次に、大気開放弁１５を開弁すると共にサルベージ弁１１を開弁し、過剰液をサルベージ口２ｃからサルベージ通路１２を介して脱気タンク３に吸引回収し、１回の充填作業を完了する。
脱気タンク３内の液面レベルが規定レベル以下になったときは、脱気タンク３内に設けた液面センサ２８からの信号で補給弁１０を開弁し、タンク内に液体を補給する。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、小型の給液モータで効率良く液体を圧送でき、コストダウンを図れると共に、給液ポンプの駆動時に脱気タンク内をエゼクタにより負圧に維持できるため、液体の脱泡性、除湿性も損わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明装置の一例を示す回路図
【符号の説明】
２  給液ガン          ２ａ  給液口          ２ｂ  吸引口
３  脱気タンク          ４  給液ポンプ        ５  真空ポンプ
６  エゼクタ          １７  第１脱気弁（バルブ手段）
１９  第２脱気弁（バルブ手段）
【図１】
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