(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収納する処理トレイと、該処理トレイ上に収納されたシート端の少なくとも一部と当接することによってシートを規制する規制手段及び前記処理トレイ上のシートに後処理を実行する後処理手段を有する後処理ユニットと、該後処理ユニットをシートの端部に沿って移動させる移動手段とを備えると共に、前記規制手段を前記後処理ユニットの移動に伴い回転する回転体で構成したことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記回転体を前記後処理手段に対し前記後処理ユニット移動方向の前後にそれぞれ配置したことを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記移動手段は前記後処理手段を所定の待機位置とシート後処理位置との間で移動させることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項４】
前記後処理手段はシート端部の少なくとも２カ所の位置に後処理を実行するとともに、前記移動手段は前記後処理手段が後処理を実行する少なくとも２カ所の位置に前記後処理ユニットを移動させることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項５】
前記規制手段に沿って後処理されたシートを搬送する搬送手段を備え、前記回転体は前記搬送手段によるシートの搬送に伴い回転することを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置等において画像形成後のシートの端部にパンチ孔空けやステップル綴じ等の後処理を行うシート後処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、図６に示すように、画像形成装置としての複写機５０には、画像形成後のシートＳの端部にステップル綴じ等の後処理を行うシート後処理装置５１を設けたものが知られている。
【０００３】
複写機５０は、複数の用紙を収納する給紙カートリッジ５３と、給紙カートリッジ５３から搬送部５４を経て搬送されたシートＳに画像を形成する画像形成部５５と、画像形成部５５で画像形成後のシートＳをシート後処理装置５１に供給する搬送部５６とを備え、この搬送部５６から送り出された画像形成済みのシートＳがシート後処理装置５１へと供給される。
【０００４】
シート後処理装置５１は、搬送部５６に連通された搬送部５７と、搬送部５７の中途部から分岐された排紙経路５８と、搬送部５７の終端部に設けられた後処理部５９と、後処理部５９で後処理されたシートＳを第１の積載トレイ６０に排出する排出口６１と、排紙経路５８から排出されたシートＳを積載する第２の積載トレイ６２とを備えている。
【０００５】
なお、排紙経路５８は、搬送部５７の中途部に設けられた切り換えレバー６３によって搬送経路が切り換えられる。また、第２の積載トレイ６２は、例えば、画像形成済みのシートＳに後処理を施さない場合や第１の積載トレイ６０での積載が満杯になった場合の補助トレイとして用いられる。
【０００６】
後処理部５９は、搬送部５７から搬送されたシートＳを後処理するために一次的に集積する処理トレイ６４と、処理トレイ６４に集積されたシートＳの束にステップル綴じを行うステップル装置本体６５と、ステップル綴じ後のシート束を排出口６１から排出する排出ローラユニット６６と、排出ローラユニット６６の駆動に従動する従動ローラ６７とを備えている。
【０００７】
ステップル装置本体６５は、例えば、処理トレイ６４上のシートの中央寄りの２個所をステップル綴じする場合と、処理トレイ６４上のシートＳの端部寄りの１個所をステップル綴じする場合とがある。
【０００８】
この際、中央寄りの２個所綴じの場合にはステップル装置本体６５がシート束の中央寄りを移動することで２個所綴じを行い、端部寄りの１個所綴じの場合には、ステップル装置本体６５をシート束の端部寄りにまで移動させた状態でステップル綴じを行う。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の如く構成されたシート後処理装置５１にあっては、ステップル装置本体６５によってシート端部の規制を行っているが、この場合、シート端部を規制した後にステップル綴じを行うためにステップル装置本体６５をシート端部に沿って移動させる必要が生じる。
【００１０】
そして、このようにシート端部の規制後にステップル装置本体６５をシート端部に沿って移動させると摩擦抵抗が大きく処理トレイ６４上のシートＳの整合精度が損なわれてしまうといった問題が生じていた。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、後処理手段がシート端部に沿って移動している際のシート整合精度を向上させることができるシート後処理装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
その目的を達成するため、本発明は、シートを収納する処理トレイと、この処理トレイ上に収納されたシート端の少なくとも一部と当接することによってシートを規制する規制手段及び前記処理トレイ上のシートに後処理を実行する後処理手段を有する後処理ユニットと、後処理ユニットをシートの端部に沿って移動させる移動手段とを備えると共に、前記規制手段を前記後処理ユニットの移動に伴い回転する回転体で構成したことを要旨とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明のシート後処理装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図５において、５０は複写機、５１はシート後処理装置である。なお、複写機５０は従来技術で説明した複写機５０と同一であるため同一の符号を付してその説明を省略する。
【００１５】
シート後処理装置５１は、搬送部５７と、排紙経路５８と、後処理部５９と、第１の積載トレイ６０と、排出口６１と、第２の積載トレイ６２と、切り換えレバー６３とを備えている。
【００１６】
後処理部５９は、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、画像形成済みのシートＳを収納する処理トレイ１と、この処理トレイ１上に収納されたシートＳの端部と当接することによってシートＳの端部位置を規制する一対の規制手段２，３と、処理トレイ１上のシートＳの端部への後処理としてのステップル綴じを実行するステップル装置本体４と、ステップル装置本体４をシートＳの端部に沿って移動させる移動手段（図示せず）と、ステップル綴じ後のシート束を搬送する搬送ローラユニット５とを備えている。
【００１７】
また、ステップル装置本体４は、例えば、図４（Ａ）に示すように、処理トレイ１上のシートＳの中央寄りの２個所をステップル綴じする場合と、図４（Ｂ）に示すように、処理トレイ１上のシートＳの端部寄りの１個所をステップル綴じする場合とがある。
【００１８】
この際、規制手段２，３は、回転軸６の回転に連動して回転可能とし、中央寄りの２個所綴じの場合には規制手段２，３間をステップル装置本体４が移動することで２個所綴じを行う。
【００１９】
また、端部寄りの１個所綴じの場合には、図３（Ａ），（Ｂ）に示すシート規制状態から、図３（Ｃ），（Ｄ）に示すように、規制手段２，３の先端を一旦上方へと回転させた状態でステップル装置本体４をシートＳの端部寄りにまで移動させた後、再び逆方向に規制手段２，３を回転させ、一方の規制手段２はそのままシート端部の規制手段として用い、他方の規制手段３は図３（Ｅ），（Ｆ）及び図４（Ｂ）に示すように、ステップル装置本体４に当接させることによりそれ以上の復帰を妨げた状態でステップル綴じを実行する。なお、規制手段２，３にはコイルスプリング状のリミッタ２ａ，３ａが設けられており、これにより上述したステップル装置本体４に規制手段３が当接した際の回転軸６に対するそれ以上の回転阻止が許容されている。
【００２０】
これは、ステップル装置本体４がある程度の幅を有していることと、規制手段２，３の離間距離を長く確保するとシートサイズが小さい場合のシート端部規制が困難となるために規制手段２，３の離間距離がある程度限定されてしまうことから、シートＳの端部をステップル綴じする場合には少なくともその綴じ側端部に位置している規制手段３を待避させなければステップル装置本体４の移動ができないことに起因する。
【００２１】
このため、規制手段２，３がシート端部から待避した状態ではシートＳの規制ができないということになると、ステップル綴じの整列精度が確保されなくなるため、一般にはステップル装置本体４の筐体４ａによってシート端部を規制している。
【００２２】
ステップル装置本体４は、図示を略すステップル装置を覆うように保持するブラケット７と、ブラケット７の両端に設けられ且つその一部が処理トレイ１の端面１ａ並びに処理トレイ１上のシートＳの端部に当接することによって回転する一対の回転体８，８（規制手段）と、ステップル装置本体４を処理トレイ１上のシートＳの端部に沿って移動させる移動手段（図示せず）とを備えている。
【００２３】
また、ステップル装置本体４は、図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、処理トレイ１上のシートＳの中央寄りの２個所を針Ｈでステップル綴じする場合、及び、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、処理トレイ１上のシートＳの端部寄りの１個所を針Ｈでステップル綴じする場合、ステップル装置本体４が移動する際には、その移動方向に沿って回転体８が回転しつつシートＳの端部に当接してシートＳの端部の整合がなされる。
【００２４】
従って、ステップル装置本体４の移動に際して、シートＳの端部に接触している回転体８は、シートＳの端部に対する移動負荷が小さく、シートＳの端部の整合精度が損なわれることが防止される。
【００２５】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わるシート後処理装置でのシートの２個所綴じを行う場合を示し、（Ａ）は要部の背面図、（Ｂ）は要部の平面図である。
【図２】本発明に係わるシート後処理装置でのシートの１個所綴じを行う場合を示し、（Ａ）は要部の背面図、（Ｂ）は要部の平面図である。
【図３】本発明に係わるシート後処理装置での規制手段の作用を時系列で示し、（Ａ）はシート規制状態の要部の背面図、（Ｂ）は同じく要部の側面図、（Ｃ）はシート規制切り換え途中の要部の背面図、（Ｄ）は同じく要部の側面図、（Ｅ）は片側シート規制状態の要部の背面図、（Ｆ）は同じく要部の側面図である。
【図４】本発明に係わるシート後処理装置を示し、（Ａ）は２個所綴じ状態の要部の斜視図、（Ｂ）は１個所綴じ状態の要部の斜視図である。
【図５】本発明に係わるシート後処理装置を搭載した複写機の説明図である。
【図６】従来のシート後処理装置を搭載した複写機の説明図である。
【符号の説明】
Ｓ…シート
１…処理トレイ
４…ステップル装置ユニット（後処理ユニット）
８…回転体（規制手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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