(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
客が注文した飲食に係る注文内容を入力し、入力した該注文内容を管理してデータ処理するデータ管理装置に対して前記注文内容を無線転送する注文入力装置であって、
シート状に形成されメニュー内容に対応した複数からなる入力部を有する入力手段と、それぞれの前記入力部の指圧に対応して異なった符号化された赤外線光を発光する赤外線発光部とを備えるシート状の入力シート部と、
前記赤外線発光部からの赤外線光を受光する受光部を有するリストバンドと、
前記受光部で受信した赤外線光を復号化して前記入力部に対応したメニュー内容を注文内容として表示する表示部と、該注文内容を前記データ管理装置に対して無線転送する無線制御部とを備え、前記リストバンドによって使用者の手首に装着される装着本体部とからなり、
前記入力シート部と前記装着本体部とは別体で構成されており、
前記リストバンドの前記受光部は、前記装着本体部の前記表示部が前記使用者の手の甲側の手首に配されるよう前記装着本体部を前記リストバンドによって前記使用者の腕に装着したとき、前記使用者の手のひら側の手首に配されるように前記リストバンドに配設されることを特徴とする注文入力装置。
【請求項２】
前記入力シート部は、前記入力部に対応してそれぞれのメニュー内容が絵または文字で記載されたシート状のメニューシートを重ねて添付または貼付可能であることを特徴とする請求項１記載の注文入力装置。
【請求項３】
更に、前記入力シート部は、入力シート部固有のアドレスを記憶するアドレス格納メモリを具備し、該アドレスを識別することにより使用している入力シート部が識別可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の注文入力装置。
【請求項４】
前記装着本体部は、前記入力部とメニュー内容との対応関係を記述した対応表を有する記憶手段を具備することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の注文入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外食店舗（レストラン、居酒屋、ファーストフード等）内で使用する無線式注文データ管理装置において、客からの注文を入力し無線転送する腕時計型の注文入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、レストラン、居酒屋、ホテルあるいはファーストフード等では無線式注文データ管理装置が使用されている。無線式注文データ管理装置の一例を概略説明すると、接客担当者が客から料理の注文を受けた場合、携帯している注文入力装置に、テーブル番号等とともに注文を受けた各メニューを入力する。この入力された注文データは、前記注文入力装置から無線送信される。前記無線送信された注文データは、店舗内の各コーナー等に設置された無線制御装置によって受信され、各種データの処理や一元管理等を行うデータ管理装置に出力される。
【０００３】
前記データ管理装置では、前記注文データ及び該注文データを受信した時刻、接客担当者を識別する番号等の情報を記憶装置に記憶する。
【０００４】
そして、厨房に設置されたレストランプリンタから調理指示用の伝票を印刷出力して、調理担当者に調理の指示を送る。また、会計用伝票がレストランプリンタから印刷出力され、これは接客担当者により客に手渡される。調理担当者は調理指示伝票に従って調理を開始し、調理完了するとその旨を接客担当者に通知する。これにより、接客担当者は注文を受けた客に調理を運んで配膳することになる。
【０００５】
ところで、この種の無線式注文データ管理装置においては、注文入力装置は表示部とキー入力部を備えた、いわゆる電卓の形状を大きくしたような形状の装置であり、接客担当者はこれを左手に保持して右手の指を使用してキー入力を行う事で客の注文を入力するのが一般的である。即ち、従来の注文入力装置は、接客担当が注文を受けるとき片方の手で注文入力装置を保持し、メニューごとに割り付けられた注文入力装置のキーの中から、客から注文されたメニューに応じたキーをもう片方の手で入力し、注文を取り終えると注文入力装置の注文完了キーを押して、注文データを無線転送する仕組みになっていた。
【０００６】
しかしながらこの方法では、注文入力装置を手指の握力のみで保持するために落下による機械的破損の可能性が高いという問題がある。さらに、注文入力時に両手を使用するために、注文品の提供中や皿のかたづけの最中に新たな注文入力ができないという問題がある。そこで、これらの問題を解決する方法として、注文入力装置を腕時計型の形状として腕に装着させる方法が考えられる。この方法であれば注文入力装置を手指の握力のみで保持する必要がなくベルト等で腕に固定する事ができるため落下の危険性がなく、しかも従来のように注文入力装置を保持していた左手がふさがるために両手による接客作業ができないということもない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように従来型（電卓形状）の注文入力装置を単に小型化及び薄型化して腕時計型の形状にして腕に保持した場合、客からの注文を受けて、それを入力完了した後は両手が使えるようになり接客作業が容易になるが、従来型の注文入力装置を単に小型化・薄型化したタイプの腕時計型注文入力装置では、客からの注文を受けて、その注文内容を腕時計型注文入力装置に入力する場合、腕時計型にしたために注文入力装置自体の表面積が小さくなり、以下のような支障が生じる。即ち、注文入力装置自体の表面積が小さくなったために、メニュー数だけのキーを配置することが困難となり、しかも限られた表面積の中で表示部も配置しなければならず、表示部と多くのキーを配置しようとすると、キーの１個あたりの表面積も自ずと小さくなり、例えばペンなどで押すようにしなければ客からの注文内容を入力することができないといった操作性の悪いものになる。
【０００８】
そこで本発明は、キー配置とメニューとの対応関係を暗記するといった熟練も要さずに、客からの注文を容易に入力することができる腕時計型の注文入力装置を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、本発明の注文入力装置は、メニュー内容に対応した複数からなる入力部を有する入力手段とそれぞれの入力部を指圧した時に異なった符号化された赤外線光を発光する赤外線発光部とを備えるシート状の入力シート部と、前記赤外線発光部からの赤外線光を受光して注文内容として表示する表示部と、該注文内容を前記データ管理装置に対して無線転送する無線制御部とを備える腕に装着可能な装着本体部とを、それぞれ別体で構成した。これにより、キー配置とメニューとの対応関係を暗記するといった熟練も要さずに、客からの注文を容易に入力することができる。
【００１０】
【発明実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の注文入力装置を使用して注文データを入力している例を示す例示図である。図１に示すように、本発明の注文入力装置は、大別して腕に装着する装着本体部１と、この装着本体部１とは別体の入力シート部２から構成されており、詳細については後述するが、おおまかには入力シート部上に記載あるいは添付されたメニュー図柄または文字を指にて押圧することにより入力シート部２から赤外線光を発光させ、その赤外線光を装着本体部１にて受光して注文内容を装着本体部１に入力するように構成されている。以下、詳細に説明する。
【００１１】
図２は、入力シート部２の外観を示す外観図であり、図３は、本入力シート部２の回路構成をブロック単位で示したブロック構成図である。また、図４は、装着本体部１の外観を示す外観図であり、図５は、本装着本体部の回路構成をブロック単位で示したブロック構成図である。図２に示すように、本入力シート部２は、複数からなる入力部２２、２３、２４、２５を入力手段として備えるとともに、その入力部２２、２３、２４、２５を押圧することにより赤外線光を発光する赤外発光部２６を備えている。更に図３に示すように、入力部２２、２３、２４、２５を指圧することにより、入力部２２、２３、２４、２５からの入力信号を符号化して前記赤外発光部２６を駆動するエンコーダ部２７を備えている。また更に、図示はしていないが、赤外発光部２６、エンコーダ部２７、及び後述するアドレス格納用メモリ２８に電源を供給する電源部としての電池も備えている。
【００１２】
ここで、本入力シート部２は、数ｍｍ厚の薄板状シート板であり、ポリプロピレンエタフタノール（ＰＥＴ）樹脂で形成することが望ましいが、例えば数ｍｍ厚の硬質紙材またはプラスチック樹脂材で形成してもよい。また、本入力シート部２は、接客の都度、接客担当者が携帯して客用テーブルに持参してもよいし、客用テーブルに常設するようにしてもよい。入力部２２、２３、２４、２５については、薄型状の押圧型スイッチを用いれば容易に本入力シート部２に内蔵して形成可能である。図２には、４個の入力部を図示しているが、メニューの数だけ配置することが可能であり、４個に限定されるものではない。また、赤外発光部２６も同様に、薄型状の赤外線発光素子を用いれば容易に本入力シート部２に内蔵して形成可能であり、図２中には入力シート部２の周辺部に１個の赤外線発光部２６を図示しているが、装着本体部との交信を加味して任意の位置に、しかも１個に限定することなく配置してもよい。
【００１３】
次に、図４に示すように、装着本体部１は、入力された内容を確認するための表示部３２及び発音部３３を備える本体部１と、本装着本体部１を腕に装着するためのリストバンド７１と、リストバンド７１に設けられ且つ前記赤外線発光部２６からの赤外線光を受光し電気信号に変換する赤外線受光部３１とから構成されている。本体部１には、図５に示すように、赤外線受光部３１で受光し変換した電気信号を復号化するデコード機能と、復号化した信号に基づいて前記入力シート部２のどの入力部が指圧されたかを認識する認識機能とをもつ中央処理装置３５と、この中央処理装置３５を制御して動作させるためのプログラムを格納する読出し専用メモリ（ＲＯＭ）３６と、復号化した信号に基づいて前記入力シート部２のどの入力部が指圧されたかを認識するために参照する対応表を格納する読出し書込み可能なメモリ（ＲＡＭ）３７と、前記中央処理装置３５により制御され、店舗内の各コーナー等に設置された上記無線制御装置を介して前記データ管理装置との間の注文データの送受信を行う無線制御部３４といった各種回路を内蔵している。
【００１４】
本発明の装着本体部１を腕に装着すると、図１の例示図に示されるように、表示部３２の視認が容易なように本体部１１を掌の甲部側の腕に装着可能であり、この場合、赤外線受光部３１は赤外線発光部２６と対応する本体部１１とは反対側の位置、即ち手首の裏側にくるように装着可能である。これは本体部１１及び赤外線受光部３１の配置にともなう装着の一例であって、接客の形態及び接客担当者の要求に従って、随時、設計変更ができるものであり特に限定されるものではない。
【００１５】
以上のように構成された装着本体部１と入力シート部２とからなる本腕時計型注文入力装置の動作について、以下に説明する。上述したように、入力シート部２にはメニュー内容を示す図柄あるいは文字、または図柄と文字の両者といった記載が施してあり、このメニューの数だけ入力部２２、２３、２４、２５が配置されている。接客担当者は客からの注文に応じて、この入力部２２、２３、２４、２５のうちのいずれかの入力部、即ちメニュー内容を示す図柄あるいは文字を押すと、入力部を構成している押圧スイッチが指圧により閉じられてスイッチが入り、エンコーダ部２７を駆動する。エンコーダ部２７では、例えば入力部２１を指圧して入力した場合は、「Ａ」からなる符号化パターンを発生させ、それとは異なる入力部２２を指圧して入力した場合は、「Ｂ」からなる異なった符号化パターンを発生させるというように、それぞれの入力部に対応してあらかじめ決められた符号化パターンを発生させて出力し、この符号化された信号により赤外線発光部２６をドライブして赤外線光を発光する。
【００１６】
一方、装着本体部２では、赤外線受光部３１により赤外線発光部２６からの赤外線光を受光し電気信号に変換した後に中央処理装置３５に対して出力する。中央処理装置３５に入力される電気信号、即ち入力シート部側で符号化された信号は、中央処理装置３５によりデコード（復号化）され、ＲＡＭ３７に格納された対応表を参照することにより、どの入力部が押圧されて送られてきた信号であるかを認識する。
【００１７】
なお、この対応表は、入力部の番号と、それに対応するメニュー内容との関係が記述された表であり、前記中央処理装置３５によりどの入力部が押圧されて送られてきた信号であるかを認識できれば、この対応表に基づいて入力されたメニュー内容を容易に認識することができる。また、赤外線受光部３１から中央処理装置３５までの間は、リストバンド７１に内蔵して構成した接続線により構成されている。このようにして表示部３２は、入力部に記載のメニューを容易に表示することができる。
【００１８】
ここで、もし、デコードした信号が決められたパターンに照合しない場合には発音部３３にエラー音を発するあるいは表示部３２にその旨を表示して再度、入力部２１のキー入力を促すことも出来る。また、パターンに一致した場合には、さらに中央処理装置３５はメニュー内容を表示部３２に表示し、発音部３３に正常に入力された旨を知らせる発音を行うとともに、さらに前記データ管理装置に対して無線制御部３４から注文メニュー内容を送出する。
【００１９】
以上の説明では、入力シート部２にメニュー内容を示す図柄あるいは文字、または図柄と文字の両者といった記載が直接施してある場合について説明したが、入力部２２、２３、２４、２５のキー配置は固定であって、２２、２３、２４、２５の上に入力部の意味するメニューを絵もしくはそれを意味する文字等を配置したメニューシートを重ね合わせて、その意味を変えることも可能である。
【００２０】
図６は、入力シート部２上にメニューシートを添付または貼付して重ね合わせて使用する場合の使用例を説明する説明図である。図６は、例えばカレー４２、そば４３、うどん４４、チャーハン４５というメニューの絵もしくはそれを意味する文字を記載したメニューシート４１を、２２、２３、２４、２５の入力部を有する入力シート部２上に、それぞれのメニューと入力部とが対応するように配置して添付した図である。このように添付して、カレー４２の位置を押すと入力部２２が押されて装着本体部１は、カレーが選択されたものと認識し、「カレー」を意味するメニュー内容を表示部３２に表示し、そば４３の位置を押すと入力部２３が押され、「そば」を意味するメニュー内容を表示部３２に表示する。この場合、メニューシートと入力部の位置を示す番号とが記述されている前記ＲＡＭ３７に格納された対応表も、添付するメニューシートに対応して事前に書き換えておく必要がある。この書き換えは、例えば赤外線受光部３１を介して電気的にＲＡＭ３７の内容を書き換えてもよいし、前記データ管理装置からの無線信号により、無線制御部３４を介して電気的にＲＡＭ３７の内容を書き換えてもよい。
【００２１】
以上の説明においては、１つの入力シート部を使用する場合を対象にして説明したが、例えば、複数入力シート部にそれぞれメニュー内容が異なるメニューシートを用意して注文をうける場合があり、この場合には入力シート部に入力シート部固有のアドレスを付与することで実現可能である。この場合、図３に示すように、入力シート部２に入力シート部固有のアドレスを格納するアドレス格納メモリ２８を内蔵して付加する必要がある。このアドレスについては、入力シート部を製造する段階で書き込んでもよいし、更にマイクロプロセッサを内蔵して各入力部２１、２２、２３、２４の入力操作により公知の技術により外部からアドレスをアドレス格納メモリ２８に書き込む方法でもよい。
【００２２】
入力シート部が複数用意されており、それぞれ入力シート部には異なるメニューシートが添付されている場合について説明する。図７は、入力部２２を押した場合、入力シート部２が装着本体部１に送出する符号データの形式を示す説明図である。また、図８は、「００１」のアドレスを割り付けられた入力シート部に麺類のメニューシートが添付されている場合の使用例を示す説明図であり、図９は「００２」のアドレスを割り付けられた入力シート部に丼類のメニューシートが添付されている場合の使用例を示す説明図である。入力シート部２にはあらかじめ「００１」というアドレスが割り当てられており、そのアドレス情報をメモリ２８に格納しているので、入力部２２を押した場合、図７に示すように、入力シート部２のエンコーダ部２７は入力部２２の押圧にともなう符号化された信号にアドレス格納用メモリ２８からアドレス「００１」をデータとして付加した符号データ５１が赤外線発光部２６から発光される。この赤外線を受光することにより装着本体部１の中央処理装置３５は前記ＲＡＭ３７に格納されている対応表を参照して、どの入力シート部であるか、また入力部番号はどれかを識別することが可能である。但し、この場合のＲＡＭ３７には、入力シート部のアドレスと入力部番号とメニュー内容とがそれぞれに対応付けられた対応表を格納しておく必要がある。
【００２３】
図８に示すように、メニューシート麺類４１ａにアドレス「００１」を入力シート部２１ａに割り当て、接客担当者はメニュー４２ａを押すと、入力部２２が押され、エンコーダ部２７は入力部２２の情報に麺類のアドレス００１をデータとして付加した符号データを赤外発光部２６から発光し、装着本体部１では得られた入力部の番号情報とアドレス情報からアドレス「００１」麺類の入力部２２が押されたことを認識できる。
【００２４】
また、図９に示すように、メニューシート丼類４１ｂを添付する入力シート部２１ｂにはアドレス「００２」が割り当てられているために、接客担当者がメニュー４３ｂを押すと、入力部２３が押され、エンコーダ部２７は入力部２３の情報に丼類のアドレス「００２」をデータとして付加した符号データを赤外線発光部を介して装着本体部１へ送る。中央処理装置３５では得られた入力部の番号情報とアドレス情報からアドレス「００２」丼類の入力部２３が押されたことを認識できる。この様な複数のメニューシートを用意することで多くのメニューキーを割り付けて入力が出来るように出来る。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は腕時計型注文入力装置の携帯性に加えて、さらに入力手段の向上を図ったものである。以上説明したように、この発明によれば接客担当者が注文入力装置を手で持ち運ぶ煩わしさから開放され、配膳、接客サービスの向上に貢献する。本発明の腕時計型の注文入力装置はデータ管理装置との情報交換を定期的に行い接客担当者がその情報を読んだり、あるいは厨房からの呼び出しコールを受けたりすることができるよう接客担当者は腕時計型注文入力装置本体を身につけて使用する。しかし、従来の腕時計型注文入力装置は表面積が小さいことから入力キーを多く割り付けることが出来なかった。本発明では入力部を本体から分離して、メニューシートにメニューの絵を配置してそれを押させることで入力できるので、小さなキーを押すような煩わしさから開放される。
【００２６】
また、小さな面積に多くのキー配置を持った場合にメニューを探す時間がかかるため、入力装置側のメニュー配置を暗記する熟練が必要であり、またメニュー変更のたびに覚え直す必要もあったが、本発明はメニュー自身を見つけてそれを押すだけで腕時計型注文入力装置本体にメニュー内容が入力できるため迅速なオーダー入力が実現できる。メニュー内容が多くなった場合にメニューシートを複数用意することができるため、たとえば一つの店舗が営業時間でメニュー内容が一新する場合にも接客担当者がメニュー配置を暗記せずともすみやかにオーダー入力できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の注文入力装置の使用例を示す例示図である。
【図２】本発明の入力シート部の外観を示す外観図である。
【図３】本発明の入力シート部の回路構成をブロック単位で示したブロック構成図である。
【図４】本発明の装着本体部の外観を示す外観図である。
【図５】本発明の本装着本体部の回路構成をブロック単位で示したブロック構成図である。
【図６】本発明の使用例を示す説明図である。
【図７】本発明の符号データの形式を示す説明図である。
【図８】本発明の使用例を示す説明図である。
【図９】本発明の使用例を示す説明図である。
【符号の説明】
１    装着本体部
２    キー入力部
１１  本体部
２２  入力部
２３  入力部
２４  入力部
２５  入力部
２６  エンコーダ部
２７  赤外線発光部
２８  アドレス格納メモリ
３１  赤外線受光部
３２  表示部
３３  発音部
３４  無線制御部
３５  中央処理装置
４１  メニューシート
７１  リストバンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003949936.tif 000009
【図９】
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