(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部に湾曲部を設けた内視鏡と、少なくとも前記湾曲部の湾曲状態を遠隔操作する湾曲操作スイッチを備えたリモートコントローラとを具備する内視鏡装置において、
前記湾曲操作スイッチを、
コントローラ筐体内部に配置され、立設する操作軸の初期位置に対する傾き角度の変化に応じて、前記湾曲部を湾曲動作させる湾曲指示信号を出力するジョイスティックと、
このジョイスティックの操作軸に軸部が配置され、前記操作軸を所望の方向及び角度に変化させて前記湾曲部の湾曲状態を指示する前記コントローラ筐体から突出する湾曲レバーと、
前記ジョイスティックの操作軸及び前記湾曲レバーの軸部が配置される配置部を有し、コントローラ筐体に固定されて内部側と外部側との水密を保持する弾性部材と、
を設けて構成し、
前記弾性部材とコントローラ筐体との固定部に、前記ジョイスティックの操作軸を初期位置に立設させる該弾性部材が配置される、前記コントローラ筐体に形成した所定の調整代を含む弾性部材配置凹部を設けたことを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡挿入部に設けられている湾曲部の湾曲操作を、リモートコントローラに設けた湾曲操作スイッチで遠隔的に行う内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡装置は、医療用分野及び工業用分野で広く使用されている。工業用分野で用いられる内視鏡装置としては、細長の内視鏡挿入部をジェットエンジン内や発電所の配管などへ挿入して、被検部位の観察や各種処置を行えるものがある。
【０００３】
一般的な内視鏡の細長な挿入部には湾曲自在な湾曲部が設けられている。この湾曲部は、湾曲部内に挿通させたアングルワイヤなどの牽引部材を牽引弛緩させることによって、湾曲動作する。
【０００４】
近年、湾曲部を湾曲させる湾曲操作の省力化を図る目的で、コントローラを操作することによって、牽引部材を電動で牽引弛緩させて湾曲部を湾曲動作させる電動式の湾曲装置を備えた内視鏡装置が使用されている。
【０００５】
例えば、本出願人は特願２０００−０８６９９３号に内視鏡及び各種外部装置で構成された内視鏡装置を遠隔操作する内視鏡用操作リモートコントローラを提案している。この内視鏡用操作リモートコントローラには湾曲部を湾曲操作させる湾曲操作スイッチを構成する湾曲レバーが立設しており、この湾曲レバーは操作リモコンの筐体に水密に設けられたゴムブーツを介してジョイスティックの操作軸に取り付けられている。したがって、湾曲操作スイッチの湾曲レバーを所望の方向及び角度に傾けることによって、操作軸が傾き、その倒れ角に応じた出力信号がジョイスティックから出力されて湾曲部が所望の状態に湾曲動作するようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特願２０００−０８６９９３号の内視鏡用操作リモートコントローラの湾曲操作スイッチでは、湾曲レバーとの間の水密を図るゴムブーツが操作リモコン筐体の所定位置に嵌め込んで配置されるため、ゴムブーツとジョイスティックの操作軸との間の位置関係の調整を行えない。したがって、ジョイスティックの組み付け位置がばらついたり、ゴムブーツ自身の形状にばらつきが生じると、ジョイスティックの立設した操作軸とゴムブーツとの位置関係を所定の状態に配置させられなくなる。その結果、湾曲レバーが自立状態であるニュートラル状態にも拘わらず、前記操作軸が初期状態に対して傾いて、ジョイスティックから湾曲を指示する湾曲指示信号が出力されるという不具合が発生する。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、湾曲レバーを自立させたとき確実にニュートラル状態になり、内視鏡挿入部に設けた湾曲部の湾曲動作を、湾曲レバーの操作で高精度に行える内視鏡装置を提供することを目的にしている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の内視鏡装置は、挿入部に湾曲部を設けた内視鏡と、少なくとも前記湾曲部の湾曲状態を遠隔操作する湾曲操作スイッチを備えたリモートコントローラとを具備する内視鏡装置であって、
前記湾曲操作スイッチを、コントローラ筐体内部に配置され、立設する操作軸の初期位置に対する傾き角度の変化に応じて、前記湾曲部を湾曲動作させる湾曲指示信号を出力するジョイスティックと、このジョイスティックの操作軸に軸部が配置され、前記操作軸を所望の方向及び角度に変化させて前記湾曲部の湾曲状態を指示する前記コントローラ筐体から突出する湾曲レバーと、前記ジョイスティックの操作軸及び前記湾曲レバーの軸部が配置される配置部を有し、コントローラ筐体に固定されて内部側と外部側との水密を保持する弾性部材とを設けて構成し、
前記弾性部材とコントローラ筐体との固定部に、前記ジョイスティックの操作軸を初期位置に立設させる該弾性部材が配置される、前記コントローラ筐体に形成した所定の調整代を含む弾性部材配置凹部を設けている。
【００１０】
これらの構成によれば、コントローラ筐体から突出する湾曲レバーから手指を離して、この湾曲レバーを自立させたとき、ジョイスティックの操作軸は湾曲レバーとともに初期位置に立設するか、少なくとも操作軸だけが初期位置に立設してニュートラル状態になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１ないし図１１は本発明の第１実施形態にかかり、図１は内視鏡装置の構成を説明する図、図２は内蔵物を配置したドラム部を説明する図、図３は電動装置を構成するベース本体を説明する図、図４はモータユニットの駆動力を伝達するスプロケット及びチェーン近傍の構成を説明する図、図５は挿入部側ワイヤと電動湾曲装置側ワイヤとの連結部を説明する図、図６はリモートコントローラを説明する三面図、図７はリモートコントローラの構成を説明する断面図、図８は湾曲操作スイッチの構成を説明する図、図９はジョイスティックを第２基板の所定位置に配置した状態における湾曲操作スイッチの組立て及び組み立てられた湾曲操作スイッチを説明する図、図１０はジョイスティックが第２基板の所定位置から位置ずれしている状態における湾曲操作スイッチの組み立て及び組み立てられた湾曲操作スイッチを説明する図、図１１は湾曲操作スイッチの作用を説明する図である。
【００１２】
なお、図４（ａ）は左右方向用モータユニットの駆動力を伝達するスプロケット及びチェーン近傍の構成図、図４（ｂ）は上下方向用モータユニットの駆動力を伝達するスプロケット及びチェーン近傍の構成図、図６（ａ）はリモートコントローラの上面図、図６（ｂ）はリモートコントローラの側面図、図６（ｃ）はリモートコントローラの下面図、図９（ａ）は操作軸とカバー開口との位置関係を説明する図、図９（ｂ）は操作軸に湾曲ブーツを配置した状態を説明する図、図９（ｃ）は湾曲操作スイッチの組立て状態を説明する図、図１０（ａ）は操作軸とカバー開口との位置関係を説明する図、図１０（ｂ）は操作軸に湾曲ブーツを配置した状態を説明する図、図１０（ｃ）は湾曲操作スイッチの組立て状態を説明する図である。
【００１３】
図１に示すように本実施形態の内視鏡装置１は、柔軟性を有する細長の挿入部２ａを備えた工業用内視鏡（以下、内視鏡と略記する）２と、この内視鏡２の前記挿入部２ａを外周面部３ａに巻き取るドラム部３と、このドラム部３を回動自在な状態で保持するフレーム部４と、このフレーム部４の上端に設けられ、各種スイッチ及びコネクタ類や給排気用ダクトを配置したフロントパネル５と、このフロントパネル５にケーブル６ａを介して着脱自在に接続されるリモートコントローラ（以下リモコン）６と、伸縮式のポール７ａに回動自在に支持されたモニタ７と、収納される機器に加わる衝撃力を抑える緩衝材等を備えた収納ケース８と、前記フロントパネル５に接続され、商用電源を供給可能なＡＣケーブル５ａとで主に構成されている。前記収納ケース８は、ケース本体を形成する箱体８ａと蓋体８ｂとで構成されている。
【００１４】
前記内視鏡２の挿入部２ａは、前記フロントパネル５から座屈防止用のゴム部材５ｂを介して延出している。この挿入部２ａは、先端側から順に硬性の先端部本体１１、この先端部本体１１を所望の方向に向ける湾曲自在な湾曲部１２、細長で柔軟性を有する可撓管部１３を連設して構成されている。
【００１５】
前記ドラム部３の空間内部には、前記内視鏡２の照明伝送手段であるライトガイド（不図示）に照明光を供給する光源部１４と、前記内視鏡挿入部２ａの先端部本体１１に設けた図示しない撮像素子に対する信号処理を行うＣＣＵ１５と、前記内視鏡挿入部２ａの湾曲部１２を電動で湾曲駆動させる駆動機構を備えた電動湾曲装置１６と、前記リモコン６に設けた湾曲操作スイッチ６０からの操作指示信号に基づき、前記電動湾曲装置１６を駆動制御して前記湾曲部１２の湾曲状態を制御する電動湾曲回路部１７等が収納されている。
【００１６】
なお、前記リモコン６には、前記挿入部２ａの湾曲部１２を湾曲させる際に操作する前記湾曲操作スイッチ６０を構成する後述する湾曲レバー（図＊符号６１）が設けられている。また、前記ドラム部３の外周面部３ａには、前記挿入部２ａを前記電動湾曲装置１６に導く開口（図２の符号３ｂ参照）が形成してある。さらに、前記内視鏡挿入部２ａの先端部本体１１には、視野方向、視野角などの光学特性を変換する各種光学アダプタ１８が着脱自在に取付け可能である。符号６２は、前記リモコン６に設けた電源ＯＮボタンである。
【００１７】
図２及び図３に示すように前記ドラム部３は、前記挿入部２ａを外周面に巻回する管状部材４１と、この管状部材４１の両端開口を閉鎖する１組の円板部材４２とで構成されている。なお、図中上面開口を塞ぐ円板部材４２を上面板４３とし、下面側開口を塞ぐ円板部材４２を下面板４４とする。
【００１８】
前記管状部材４１と、前記上面板４３及び下面板４４とで構成されたドラム部３の内部空間には、内蔵物として前記電動湾曲装置１６、前記電動湾曲回路部１７、前記ＣＣＵ１５、前記光源部１４、電源ユニット（不図示）等の周辺機器が配置される。
【００１９】
前記挿入部２ａの基端部は、前記開口３ｂ及び口金４５を介して前記電動湾曲装置１６に配置されている。この電動湾曲装置１６と前記電動湾曲回路部１７とは図示しない駆動ケーブルによって接続されている。
【００２０】
前記挿入部２ａ内を挿通して前記先端部本体１１から延出する信号線２６は前記ＣＣＵ１５に接続されている。また、前記信号線２６同様、前記挿入部２ａ内を挿通して前記先端部本体１１から延出してきたライトガイド２１は前記光源部１４に接続されている。
【００２１】
前記ＣＣＵ１５は、前記信号線２６によって前記ＣＣＤ２５から伝送された画像信号を映像信号である例えばＴＶ信号に変換処理し、このＴＶ信号をモニタ７に送信するようになっている。
【００２２】
前記電動湾曲回路部１７は、リモコン６の後述するジョイスティックから伝送される操作指示信号から前記電動湾曲装置１６のモータ部を備えた後述すモータユニットを駆動制御して前記湾曲部１２を所望の方向へ湾曲させるようになっている。
前記光源部１４は、ランプ部１４ａと点灯装置１４ｂとで構成され、前記ライトガイド２１の基端面に照明光を供給するようになっている。
【００２３】
なお、これら電動湾曲装置１６、電動湾曲回路部１７、光源部１４は、図１で説明したように前記ドラム部３内に配設されて、前記収納ケース８に対し回動自在になっている。
【００２４】
前記挿入部２ａの基端部は、アルミやステンレスの板材で形成されたベース本体４６に固設された電動湾曲装置１６に配置されている。前記ベース本体４６の一端部には電動湾曲装置１６を構成するモータユニット４７が取り付けられている。このモータユニット４７は、前記湾曲部１２の湾曲動作方向に対応するように２個設けてある。つまり、一方は湾曲上下方向用モータユニット４７ａであり、他方は湾曲左右方向用モータユニット４７ｂである。
【００２５】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、これらモータユニット４７ａ、４７ｂの回動自在な出力軸４８ａ、４８ｂには、このモータユニット４７ａ、４７ｂの動作に連動し回動するギア部であるスプロケット４９ａ、４９ｂが設置されている。これらスプロケット４９ａ、４９ｂには、牽引弛緩動作を行う前記湾曲操作ワイヤ３２の基端部を構成する電動湾曲装置側ワイヤ３２ｂに端部を連結固定したチェーン５０が噛合している。
【００２６】
前記図５に示すように前記挿入部側ワイヤ３２ａを、前記挿入部２ａの基端側までガイドしている前記案内管３３は、前記ベース本体４６に設けた支持部５１により固定されている。前記挿入部側ワイヤ３２ａと電動湾曲装置側ワイヤ３２ｂとは、前記ベース本体上で連結部材５２を介して一体的に連結されている。
【００２７】
ここで、リモコン６について説明する。
図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すようにリモコン６には前記湾曲操作スイッチ６０を構成する湾曲レバー６１や前記電源ＯＮボタン６２の他に、複数の操作スイッチ６ｂ，６ｃ，…が設けられている。それぞれの操作スイッチ６ｂ，６ｃ，…は、操作性を考慮してコントローラ筐体を構成する外装上カバー６Ａ又は外装下カバー６Ｂの所定の位置に配置されている。
【００２８】
なお、符号６ｂは例えば図示しないモニタに表示されている画像の明るさを調整するための明るさ調整ボタンであり、符号６ｃはモニタ画面上に表示されている画像の拡大、縮小を行うズームスイッチ、符号６ｄは湾曲した状態の湾曲部１２をストレート状態にするセンタボタン、符号６ｅはメニュー画面からライブ画面に切り換えるライブスイッチ、符号６ｆは各種機能の割り付けが可能な指示スイッチの指示レバーであり、例えばカーソル移動機能を割り付けることによって、モニタ画面上に表示されるカーソルの位置をこの指示レバー６ｆを操作することによって所定位置に移動させられる。また、メニュー選択機能を割り付けた場合には、メニュー画面が表示されているときにメニュー項目の移動及び選択を行える。符号６ｇはモニタ画面上にメニュー画面を表示させるメニュースイッチ、符号６ｈは記録した静止画と動画とを呼び出すインデックススイッチ、符号６ｊは静止画若しくは動画記録を行う記録スイッチ、符号６ｋは静止画とライブ画とを切り換えるフリーズスイッチである。
【００２９】
図７に示すように前記リモコン６内には外装上カバー６Ａ近傍に配置される第１基板７１と、外装下カバー６Ｂ側に配置される第２基板７２との２枚の基板が配置されている。前記第１基板７１には前記調整ボタン６ｂ，…，フリーズスイッチ６ｋなどが電気的に接続されたスイッチ用回路が設けられている。一方、前記第２基板７２には前記ドラム部３と通信するための通信回路が実装されており、前記湾曲操作スイッチ６０及び前記指示スイッチが電気的に接続されている。
【００３０】
前記第１基板７１の所定位置に前記湾曲操作スイッチ６０を構成するジョイスティック６３の操作軸６３ａ及び前記指示スイッチを構成するジョイスティック６４の操作軸６４ａを前記外装上カバー６Ａの所定位置に配置させるための開口７１ａ，７１ｂを形成して基板７１、７２を積層構造にするとともに、第１基板７１と第２基板７２とを図示しないフレキシブル基板によって電気的に接続している。このことによって、コネクタを不要にしてリモコンの小型化を図っている。
【００３１】
図８ないし図１１を参照して湾曲操作スイッチ６０の構成及び作用を説明する。
図８に示すように前記湾曲操作スイッチ６０は、操作軸６３ａを立設した前記第２基板７２に接続されたジョイスティック６３と、このジョイスティック６３の操作軸６３ａと一体に固定される軸部６１ａを有する例えば樹脂製の湾曲レバー６１と、前記操作軸６３ａ及び前記軸部６１ａが配置される配置部６５ａ及び前記カバー開口６Ｃを塞ぐように配置される弾性部材に山折り、谷折り状の複数の折り曲げ部を形成したブーツ部６５ｂを有する湾曲ブーツ６５とで構成されている。前記軸部６１ａには前記操作軸６３ａが挿通される操作軸配置穴６１ｂが形成されている。
【００３２】
なお、前記操作軸６３ａは、ジョイスティック６３の鉛直軸に対して傾斜移動自在である。この操作軸６３ａの鉛直位置である初期位置に対する傾き角度を変化させることよって、ジョイスティック６３から前記湾曲部１２に向けて湾曲状態を変化させる湾曲指示信号が出力され、湾曲部１２の湾曲形状が湾曲指示信号にしたがって変化する。
【００３３】
前記配置部６５ａには前記軸部６１ａが挿入配置される軸部配置穴６５ｃ及び前記操作軸６３ａが挿通する透孔６５ｄが形成されている。
前記ブーツ部６５ｂに設けた折り曲げ部は、前記湾曲レバー６１の傾斜操作をスムーズに行えるようにするためのものである。前記湾曲ブーツ６５には鍔部６５ｅが設けられており、この鍔部６５ｅの外周及び下面を覆うように前記カバー開口６Ｃの径寸法より内径寸法を所定量大きく形成したワッシャ−状部材６６が一体的に設けられている。
【００３４】
前記カバー開口６Ｃの周囲には、前記湾曲ブーツ６５の鍔部６５ｅに一体なワッシャ−状部材６６を遊嵌配置させる、前記ワッシャ−状部材６６の外径寸法より所定量大径に形成した、すなわち調整代を含んだ、湾曲ブーツ配置凹部６７が形成してある。
【００３５】
前記湾曲ブーツ６５は、湾曲ブーツ配置凹部６７に配置したワッシャ−状部材６６の周囲に接着剤を塗布することによって、湾曲ブーツ配置凹部６７に接着固定される。このことによって、前記カバー開口６Ｃは、湾曲ブーツ６５によって塞がれて、湾曲操作スイッチ６０近傍の外部側と内部側との水密状態が確保される。
【００３６】
ここで、湾曲操作スイッチ６０の外装上カバー６Ａへの組付けを具体的に説明する。
まず、第２基板７２の所定位置にジョイスティック６３が実装されている場合、つまり、ジョイスティック６３の配置位置が所定位置であると、図９（ａ）に示すようにジョイスティック６３の操作軸６３ａの中心と、前記カバー開口６Ｃの中心とが略一致した状態になる。
【００３７】
次に、この状態で、前記湾曲ブーツ６５の配置部６５ａに形成されている透孔６５ｄを操作軸６３ａに挿通して、図９（ｂ）に示すように湾曲ブーツ６５を湾曲ブーツ配置凹部６７に配置する。すると、前記湾曲ブーツ配置凹部６７の外周と前記湾曲ブーツ６５の鍔部６５ｅに設けたワッシャ−状部材６６の外周面とが同心円上に配置される。このとき、前記ジョイスティック６３の操作軸６３ａは、初期位置で自立した状態になる。
【００３８】
次いで、この状態を保持して、図９（ｃ）に示すように前記配置部６５ａの軸部配置穴６５ｃに接着剤（不図示）を塗布し、前記湾曲レバー６１の軸部６１ａを軸部配置穴６５ｃに配置するとともに、この軸部６１ａに形成した操作軸配置穴６１ｂに前記操作軸６３ａを係入配置する。また、前記鍔部６５ｅの外周に接着剤６８を塗布する。
【００３９】
そして、前記接着剤６８が固化することによって、湾曲ブーツ６５が湾曲ブーツ配置凹部６７に水密を保持した状態で接着固定される。また、前記湾曲ブーツ６５の配置部６５ａに湾曲レバー６１及び操作軸６３ａが一体になって湾曲操作スイッチ６０が構成される。このとき、前記湾曲レバー６１を自立状態にすると、前記操作軸６３ａは初期位置になる。
【００４０】
一方、第２基板７２に対してジョイスティック６３が所定位置に実装されていない場合、つまり、ジョイスティック６３の配置位置がずれていると、図１０（ａ）に示すようにジョイスティック６３の操作軸６３ａの中心と、前記カバー開口６Ｃの中心とが寸法ａだけ位置ずれする。
【００４１】
次に、この状態で、前記配置部６５ａに形成されている透孔６５ｄを操作軸６３ａに挿通して、図１０（ｂ）に示すように湾曲ブーツ６５を湾曲ブーツ配置凹部６７に配置させる。そして、前記操作軸６３ａが自立状態で初期位置になるように、前記湾曲ブーツ６５を前記湾曲ブーツ配置凹部６７の調整代範囲内で移動させる。すると、前記湾曲ブーツ配置凹部６７の外周に対して前記湾曲ブーツ６５に設けたワッシャ−状部材６６の外周面が偏心した位置関係で前記操作軸６３ａが自立状態で初期位置になる。つまり、前記湾曲ブーツ６５を湾曲ブーツ配置凹部６７に対して偏心させて配置することによって、前記ジョイスティック６３の操作軸６３ａが自立状態で初期位置になる。
【００４２】
次いで、この状態を保持して、上述したように接着剤を塗布し、図１０（ｃ）に示すように前記湾曲レバー６１の軸部６１ａを軸部配置穴６５ｃに配置するとともに、この軸部６１ａに形成した操作軸配置穴６１ｂに前記操作軸６３ａを係入配置する。また、前記鍔部６５ｅの外周に接着剤６８を塗布する。
【００４３】
そして、前記接着剤６８が固化することによって、湾曲ブーツ６５がカバー開口６Ｃに水密を保持する状態で接着固定される。また、前記湾曲ブーツ６５に湾曲レバー６１及び操作軸６３ａが一体になって湾曲操作スイッチ６０が構成される。このとき、湾曲ブーツ６５は湾曲ブーツ配置凹部６７に偏心した位置関係で配置されてはいるが、前記湾曲レバー６１を自立状態にすると、前記操作軸６３ａは初期位置になる。
【００４４】
このことによって、前記湾曲操作スイッチ６０の湾曲レバー６１を傾斜操作すると、図１１に示すように湾曲ブーツ６５の傾斜側では、山折り、谷折りの折り曲げ部の構造を活かしてブーツ部６５ｂが折り畳まれた状態になる。一方、反傾斜側では、折り曲げ部の構造によってブーツ部６５ｂの山折り、谷折り部分が伸びた状態になる。このとき、ジョイスティック６３からは湾曲レバー６１の倒れ角に応じた湾曲指示信号が出力されて、湾曲部１２が使用者の指示した方向に湾曲する。
【００４５】
一方、この状態から、使用者が湾曲レバー６１から指を離すと、前記湾曲レバー６１が湾曲ブーツ６５の有する弾性力によって自立状態に復帰するとともに、前記操作軸６３ａも初期位置に戻る。このことによって、ジョイスティック６３から出力されていた湾曲指示信号の出力が停止されて、湾曲部１２の湾曲状態が保持される。
【００４６】
このように、カバー開口の周囲に湾曲操作スイッチを構成する湾曲ブーツの外周形状より大きな寸法の湾曲ブーツ配置凹部を形成したことによって、ジョイスティックの基板に対する取付けなどに多少の不具合が生じている場合でも、湾曲ブーツ配置凹部に設けた調整代の範囲内で湾曲ブーツを移動させることによって、湾曲ブーツとジョイスティックの操作軸との間の位置関係を調整して、湾曲レバーを自立させたとき、ジョイスティックの操作軸を初期位置に配置させることができる。
【００４７】
このことによって、操作者が湾曲レバーから手を離すことによって確実にニュートラル状態になるので、精度の高い湾曲操作を行える。また、ジョイスティックの基板に対する取付け精度を緩やかにして、組立性の向上を図れる。
【００４８】
なお、本実施形態においては、ジョイスティックの基板に対する取付け精度について述べたが、湾曲ブーツの加工精度においても同様であり、湾曲ブーツの加工精度を緩やかに設定した場合でも調整代によって湾曲ブーツとジョイスティックの操作軸との間の位置関係を調整することが可能である。
【００４９】
図１２及び図１３は本発明の第２実施形態にかかり、 図１２は湾曲操作スイッチの他の構成を説明する図、図１３は湾曲操作スイッチの作用を示す図である。
【００５０】
なお、図１２（ａ）はジョイスティックを第２基板の所定位置に配置した状態における湾曲操作スイッチの組立て状態を説明する図、図１２（ｂ）はジョイスティックが第２基板の所定位置から位置ずれしている状態における湾曲操作スイッチの組立て状態を説明する図である。
【００５１】
本実施形態においては、湾曲ブーツ６５を配置する調整代を含んだ湾曲ブーツ配置凹部６７を形成する代わりに、湾曲レバー６１の軸部６１ａに形成する操作軸配置穴６１ｂの径寸法を、ジョイスティック６３の操作軸６３ａの径寸法より大径に形成している。そして、前記操作軸配置穴６１ｂに対して、前記操作軸６３ａを遊嵌配置させる構成にしている。このため、前記湾曲ブーツ６５の配置部６５ａに形成する透孔６５ｄの内径寸法を前記操作軸配置穴６１ｂの内径寸法と略同径にしている。
【００５２】
加えて、前記操作軸配置穴６１ｂの底部に、前記操作軸６３ａの先端が当接する所定角度で形成したテーパ部６１ｃを設けている。また、本実施形態では前記配置部６５ａの軸部配置穴６５ｃに湾曲レバー６１の軸部６１ａを接着等によって一体固定してある。
【００５３】
前記ジョイスティック６３が第２基板７２の所定位置に実装されている場合、前記図９（ａ）で示したようにジョイスティック６３の操作軸６３ａの中心と、前記カバー開口６Ｃの中心とが略一致した状態になる。この状態で、前記配置部６５ａに形成されている透孔６５ｄに操作軸６３ａを挿通して、湾曲レバー６１が一体な湾曲ブーツ６５を外装上カバー６Ａの所定位置に配置すると、図１２（ａ）に示すように操作軸配置穴６１ｂの略中央部に初期位置で立設する操作軸６３ａが配置される。この状態で、接着剤６８を塗布して湾曲操作スイッチ６０を構成する。
【００５４】
このことによって、図１３に示すように使用者が湾曲操作スイッチ６０の湾曲レバー６１を傾斜操作して、この湾曲レバー６１が所定量傾き移動することによって前記操作軸配置穴６１ｂに形成したテーパ部６１ｃが操作軸６３ａの先端近傍に当接する。そして、前記湾曲レバー６１がさらに傾斜操作されることにより、前記操作軸６３ａが前記テーパ部６１ｃに押圧されて傾いていくことにより、ジョイスティック６３から操作軸６３ａの傾き角度に対応する湾曲指示信号が出力されて、湾曲部１２が湾曲していく。ここで、使用者が湾曲レバー６１から指を離すと、前記湾曲レバー６１が湾曲ブーツ６５の有する弾性力により、前記図１２（ａ）で示したように自立状態に復帰するとともに、前記操作軸６３ａも自立して初期位置に戻る。このことによって、ジョイスティック６３から出力されていた湾曲指示信号の出力が停止されて、湾曲部１２の湾曲状態が保持される。
【００５５】
これに対して、前記ジョイスティック６３が第２基板７２に対して所定の位置に配置されていなかった場合、前記図１０（ａ）に示したようにジョイスティック６３の操作軸６３ａの中心と、前記カバー開口６Ｃの中心とが寸法ａだけ位置がずれる。このとき、本実施形態においては湾曲レバー６１の操作軸配置穴６１ｂの径寸法を操作軸６３ａの径寸法より大径に形成してあるので、湾曲レバー６１が一体の湾曲ブーツ６５を外装上カバー６Ａの所定位置に配置したとき、図１２（ｂ）に示すように操作軸配置穴６１ｂの側壁に操作軸６３ａが当接することなく、つまり、操作軸６３ａが初期位置で立設した状態になるので、この状態で、接着剤６８を塗布して湾曲操作スイッチ６０を構成する。
【００５６】
このことによって、図１３に示すように使用者が湾曲操作スイッチ６０の湾曲レバー６１を傾斜操作して湾曲部１２を湾曲操作することができるとともに、この湾曲レバー６１から指を離すと、前記図１２（ｂ）で示したように湾曲レバー６１が自立状態に復帰するとともに、前記操作軸６３ａも自立して初期位置に戻る。このことによって、ジョイスティック６３から出力されていた湾曲指示信号の出力が停止されて、湾曲部１２の湾曲状態が保持される。
【００５７】
このように、湾曲レバーの軸部に形成する操作軸配置穴の径寸法を、ジョイスティックの操作軸の径寸法より大径に形成し、この操作軸配置穴に操作軸を遊嵌配置させる構成にしたことによって、ジョイスティックの基板に対する取り付けなどに多少の不具合が生じている場合でも、ジョイスティックの操作軸を初期位置に配置させることができる。
【００５８】
また、本実施形態においては、湾曲レバーの軸部に形成する操作軸配置穴の径寸法を、ジョイスティックの操作軸の径寸法より大径に形成したことによって、湾曲ブーツの弾性力の影響で湾曲レバーの位置が中央に復帰しない状態が発生した場合でも、ジョイスティックの操作軸を初期位置に復帰させることができる。これらのことによって、操作者が湾曲レバーから手を離すことによって、確実にニュートラル状態を得られる。
【００５９】
なお、前記湾曲レバー６１の操作軸配置穴６１ｂの底部にテーパ部６１ｃを形成する代わりに、図１４（ａ）の湾曲操作スイッチの組立て状態を説明する図に示すように湾曲レバー６１の操作軸配置穴６１ｂの底面に突起部６１ｄを形成する一方、前記操作軸６３ａの先端面に前記突起部６１ｄが係入する係入溝６３ｃを形成するようにしてもよい。
【００６０】
このことによって、図１４（ｂ）の湾曲操作スイッチの作用を説明する図に示すように使用者が湾曲操作スイッチ６０の湾曲レバー６１を傾斜操作することによって、前記操作軸配置穴６１ｂに形成した突起部６１ｄが操作軸６３ａの係入溝６３ｃに係入して、前記操作軸６３ａがスムーズに傾いていく。このことにより、ジョイスティック６３から操作軸６３ａの傾き角度に応じた湾曲指示信号が出力されて、湾曲部１２が湾曲される。また、使用者が湾曲レバー６１から指を離すと、前記突起部６１ｄと前記係入溝６３ｃとの係入状態が解除されて、前記湾曲レバー６１が湾曲ブーツ６５の有する弾性力によって前記図１４（ａ）で示したように自立状態に復帰するとともに、前記操作軸６３ａも自立して初期位置に戻る。このことによって、ジョイスティック６３から出力されていた湾曲指示信号の出力が停止されて、湾曲部１２の湾曲状態が保持される。
【００６１】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、湾曲レバーを自立させたとき確実にニュートラル状態になり、内視鏡挿入部に設けた湾曲部の湾曲動作を、湾曲レバーの操作で高精度に行える内視鏡装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１ないし図１１は本発明の第１実施形態にかかり、図１は内視鏡装置の構成を説明する図
【図２】内蔵物を配置したドラム部を説明する図
【図３】電動装置を構成するベース本体を説明する図
【図４】モータユニットの駆動力を伝達するスプロケット及びチェーン近傍の構成を説明する図
【図５】挿入部側ワイヤと電動湾曲装置側ワイヤとの連結部を説明する図
【図６】リモートコントローラを説明する三面図
【図７】リモートコントローラの構成を説明する断面図
【図８】湾曲操作スイッチの構成を説明する図
【図９】ジョイスティックを第２基板の所定位置に配置した状態における湾曲操作スイッチの組立て及び組み立てられた湾曲操作スイッチを説明する図
【図１０】ジョイスティックが第２基板の所定位置から位置ずれしている状態における湾曲操作スイッチの組立て及び組み立てられた湾曲操作スイッチを説明する図
【図１１】湾曲操作スイッチの作用を説明する図
【図１２】図１２及び図１３は本発明の第２実施形態にかかり、 図１２は湾曲操作スイッチの他の構成を説明する図
【図１３】湾曲操作スイッチの作用を示す図
【図１４】湾曲操作スイッチの別の構成を説明する図
【符号の説明】
６Ａ…外装上カバー
６Ｃ…カバー開口
６０…湾曲装置スイッチ
６１…湾曲レバー
６１ａ…軸部
６１ｂ…操作軸配置穴
６３…ジョイスティック
６３ａ…操作軸
６５…湾曲ブーツ
６５ａ…配置部
６５ｂ…ブーツ部
６５ｃ…軸部配置穴
６７…湾曲ブーツ配置凹部
７２…第２基板
【図１】
0003954354.tif 000002
【図２】
0003954354.tif 000003
【図３】
0003954354.tif 000004
【図４】
0003954354.tif 000005
【図５】
0003954354.tif 000006
【図６】
0003954354.tif 000007
【図７】
0003954354.tif 000008
【図８】
0003954354.tif 000009
【図９】
0003954354.tif 000010
【図１０】
0003954354.tif 000011
【図１１】
0003954354.tif 000012
【図１２】
0003954354.tif 000013
【図１３】
0003954354.tif 000014
【図１４】
0003954354.tif 000015