(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置において、
正面に手を挿入するための開口部を有する手乾燥室と、
前記手乾燥室の上面部、側面部及び底面部を構成する本体ケーシングと、
前記本体ケーシングに内蔵された電動送風機と、
前記電動送風機から送給される空気流を、前記手乾燥室内へ挿入された手に向かって前記上面部から吹き出すノズルと、
前記側面部に形成され前記手乾燥室内の空気流を外部に排出する通気口と、を備え、
前記通気口に水滴の通過を防止する遮水手段が設けられ、
前記遮水手段は、前記通気口の内側から外部に向かって上り勾配となるように隙間を隔てて配置された複数の板状体であることを特徴とする手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鉄道の駅、ホテル、映画館あるいは大型商業設備などの公共施設のトイレや洗面所などに設置される手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、鉄道の駅、ホテル、映画館あるいは大型商業設備などの公共施設のトイレや洗面所などには、水洗いした後の濡れた手を所定の場所に差し込むと、自動的に吹き出す空気流によって乾燥することのできる手乾燥装置が設置されていることが多い。従来の手乾燥装置はトイレや洗面所の壁面に取り付けられ、上面に設けられた開口部から乾燥室内へ濡れた手を差し込むと、内蔵された電動送風機が自動的にＯＮして乾燥室内へ空気流が吹き出し、この空気流によって手に付着した水を吹き飛ばしながら乾燥するものが代表的である（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３０９４６８７号公報
【特許文献２】特開２００２-３４８４４号公報
【特許文献３】特開２００１-１０４２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面だけでなく、左右両側面も開放されているので、開放感があり、左右側面からも濡れた手を差し込むことができるという点では優れている。しかしながら、濡れた手を乾燥室で乾燥しているとき、空気流によって手から吹き飛ばされた水滴が左右両側面の開放部分から外部へ飛散し、装置の周囲を汚すことがある。
【０００５】
特許文献２に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面のみが開放しているため、乾燥室内へ差し込んだ手から吹き飛ばされた水滴が側面から直接飛散することはない。しかしながら、電動送風機から乾燥室内へ吹き出した空気は乾燥室内を周回した後、吹き返しとなって上面の開口部から吹き出すので、この吹き返しが顔や身体に当たって不快感を与えたり、着衣の乱れが生じたりすることがある。また、この吹き返しに手から吹き飛ばされた水滴が伴うと、装置の周囲に水滴が飛散することもある。そこで、このような吹き返しを抑制するために、乾燥室内へ吹き出す空気流量を減少させると、乾燥性能が低下するという別の問題が生じる。
【０００６】
一方、特許文献３に記載の手乾燥装置は、乾燥室の上面のみが開口している点では特許文献２に記載の手乾燥装置と共通しているが、電動送風機の空気取り入れ口が乾燥室内に配置されているため、乾燥室内へ吹き出した空気流の一部が、この空気取り入れ口から吸い込まれる結果、前述した吹き返しが軽減され、水滴の飛散も抑制される。
【０００７】
しかしながら、空気取り入れ口から吸引される空気は、手から吹き飛ばされた水分を伴っているため、これらの水分が電動送風機やその他の空気流路に浸入し、送風機の劣化などのトラブルを生じるおそれがある。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、開口部からの不快な吹き返しや、装置周辺への水滴の飛散が少なく、乾燥性能に優れた手乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置において、正面に手を挿入するための開口部を有する手乾燥室と、前記手乾燥室の上面部、側面部及び底面部を構成する本体ケーシングと、前記本体ケーシングに内蔵された電動送風機と、前記電動送風機から送給される空気流を、前記手乾燥室内へ挿入された手に向かって前記上面部から吹き出すノズルと、前記側面部に形成され前記手乾燥室内の空気流を外部に排出する通気口と、を備え、前記通気口に水滴の通過を防止する遮水手段が設けられ、前記遮水手段は、前記通気口の内側から外部に向かって上り勾配となるように隙間を隔てて配置された複数の板状体であることを特徴とする。
【００１０】
このような構成とすることにより、使用者は正面の開口部から手乾燥室内へ手を挿入し、上面部からノズルによって吹き出される空気流によって手を乾燥させる。ノズルから手乾燥室内へ吹き出された空気流は、側面部に形成された通気口から外部へ排出されるため、吹き返しが低減される。
このとき、乾燥中の濡れた手から吹き飛ばされた水滴は、遮水手段である複数の板状体のいずれかに衝突して通過が阻止され、板状体の隙間から空気流のみが排出される。上面部からノズルによって手乾燥室内へ吹き出された空気流は、手乾燥室内に挿入された手に当たって下降していき、手乾燥室の底面部に当接して分流した後、それぞれ側面部に当接して上昇流となるが、通気口の内側から外部へ向かって上り勾配となるように板状体を配置すれば、前記上昇流は、各板状体の勾配に沿って斜め上方へ誘導されスムーズに外部へ排出される。このため、優れた遮水性および通気性を得ることができ、乾燥機能を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
手乾燥室の開口部からの不快な吹き返しや、水滴の飛散防止が可能となり、手乾燥装置周辺を汚すことが少なくなり、且つ優れた乾燥性能が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１を参照して、本発明の実施の形態である手乾燥装置４０について説明する。図１は本発明の実施の形態である手乾燥装置を示す概略斜視図である。
【００１３】
手乾燥装置４０は、本体ケーシング４２と、本体ケーシング４２の前面に開口部４３と、開口部４３から手を挿入して乾燥するための手乾燥室４４とを備え、手乾燥室４４の上方には電動送風機５３が内蔵されている。また、電動送風機５３から送給される空気流を手乾燥室４４内に吹き出して、手乾燥室４４に挿入された手に吹き付けるためのノズル４５が手乾燥室４４の天井部分に配置されている。また、手乾燥室４４の上方には、開口部４３から手乾燥室４４に差し込まれた手を検知するセンサ５２が配置されている。手乾燥室４４の底部には、水受け部４８と、排水口５５とが設けられ、その下方に水の回収容器５１が配置されている。
【００１４】
開口部４３から手乾燥室４４内に手が差し込まれると、センサ５２がそれを検知して自動的に電動送風機５３が作動し、手乾燥室４４内にある手に向かって空気流を吹き付け、手の表面の水を吹き飛ばしたり、蒸発させたりすることによって手を乾燥する。そして、手乾燥室４４から手を抜き取ると、センサ５２が手乾燥室４４内に手の無いことを検知して自動的に電動送風機５３を停止する。手から吹き飛ばされた水は、水受け部４８で受けて、排水口５５を通って回収容器５１に流れ込む。
【００１５】
手乾燥室４４の左右側面には、それぞれ側面部材４７が配置され、これらの側面部材４７には通気口４９と、遮水手段であるルーバー４６とを備えている。通気口４９は、ノズル４５から吹き出した空気流が開口部４３から吹返さないように、乾燥室４４内の風を排出する機能を有する。遮水手段でもあるルーバー４６は、手乾燥室４４内で吹き飛ばされた水滴が、通気口４９から直接飛散しないように水滴の飛散経路を遮蔽するものである。ルーバー４６は通気口４９を跨ぐように隙間を隔てて配置された複数の板状体４６ａによって構成されている。
【００１６】
このような構成とすることにより、乾燥運転中における手乾燥装置４０の側方への水滴の飛散をなくすことができるだけでなく、十分な乾燥性能を得られるだけの空気流をノズル４５から吹き出しても、開口部４３から不快な吹き返しが発生することがない。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明の手乾燥装置は、鉄道の駅、ホテル、映画館あるいは大型商業設備などの公共施設のトイレや洗面所などに設置して広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態である手乾燥装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
４０  手乾燥装置
４２  本体ケーシング
４３  開口部
４４  手乾燥室
４５  ノズル
４６  ルーバー
４６ａ  板状体
４７  側面部材
４８  水受け部
４９  通気口
５３  電動送風機
５５  排水口
【図１】
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