(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送番組の予定表を作成する放送番組予定表作成装置であって、
複数の前記放送番組の予定を表す放送番組案内を受信する番組案内受信機と、
前記放送番組を受信する複数のチューナを確認するチューナ確認部と、
当該確認されたチューナの全てについて、受信予約がなされた放送番組ごとの放送時間帯及び受信チューナに関する受信予約情報を取得する予約情報取得部と、
前記受信予約情報に基づいて、当該確認されたチューナの全ての受信予約時間帯が重複する時間帯である全チューナ予約時間帯を検出する検出部と、
前記放送番組案内の表示上に前記全チューナ予約時間帯を表示するための表示データを生成するデータ生成部と、を有することを特徴とする放送番組予定表作成装置。
【請求項２】
前記データ生成部は、前記全チューナ予約時間帯を前記全チューナ予約時間帯以外の時間帯の表示とは異なる表示によって表示する表示データを生成することを特徴する請求項１記載の放送番組予定表作成装置。
【請求項３】
前記データ生成部は、前記全チューナ予約時間帯を前記全チューナ予約時間帯以外の時間帯の表示とは異なる表示色及び／又は模様によって表示する表示データを生成することを特徴する請求項１記載の放送番組予定表作成装置。
【請求項４】
前記全チューナ予約時間帯を音声によって告知するための告知手段を有することを特徴する請求項１記載の放送番組予定表作成装置。
【請求項５】
前記複数のチューナはネットワークを介して接続されたチューナを含むことを特徴する請求項１記載の放送番組予定表作成装置。
【請求項６】
前記データ生成部は、放送番組が予約済みであることを告知する告知データを生成することを特徴する請求項１記載の放送番組予定表作成装置。
【請求項７】
放送番組の予定表を作成する方法であって、
前記放送番組の予定を表す放送番組案内を受信するステップと、
前記放送番組を受信する複数のチューナを確認するステップと、
当該確認されたチューナの全てについて、受信予約がなされた放送番組ごとの放送時間帯及び受信チューナに関する受信予約情報を取得するステップと、
前記受信予約情報に基づいて、当該確認されたチューナの全ての受信予約時間帯が重複する時間帯である全チューナ予約時間帯を検出するステップと、
前記放送番組案内の表示上に前記全チューナ予約時間帯を表示するためのデータを生成するステップと、を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放送番組の予定表を作成する放送番組予定表作成装置、及び当該放送番組予定表の作成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
利用者が視聴するテレビ番組を選択するためには、一般に、新聞の番組欄或いは番組情報専門誌を見ることが普通である。また、近時、インターネットのＷＥＢページで番組表を提供しているサイトがあるので、パーソナルコンピュータ等の端末装置でその番組表を閲覧することもある。更には、ディジタルテレビ放送ではＥＰＧ（Electronic Program Guide）と呼ばれる電子番組ガイドがテレビ番組と共に放送されているので、ディジタル放送対応のテレビ受像機を利用すれば、リモコン操作によって放送波から電子番組ガイドを取り出してテレビ画面に表示することもできる。テレビ画面等のモニタ画面に電子番組ガイドや番組表が表示される場合においては、新聞の番組欄に表された番組表と同様の形式の番組表が用いられている。
【０００３】
ところが、従来のＥＰＧ表示においては、表示色を変化させる等によってユーザが選択した番組が区別して表示されていた。従って、録画予約等がなされているなどの理由でリソース（放送受信装置等）を使用することができない場合でも、ＥＰＧ表示上においてその時間帯の番組の視聴が不可能であることを認識できなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、放送受信装置を使用することができない時間帯を告知することが可能な放送番組予定表作成装置及び作成方法を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明による放送番組予定表作成装置は、放送番組の予定表を作成する放送番組予定表作成装置であって、放送番組の予定を表す放送番組案内を受信する番組案内受信機と、放送番組を受信する少なくとも１つのチューナを確認するチューナ確認部と、当該確認されたチューナの全てについて、受信予約がなされた放送番組ごとの放送時間帯及び受信チューナに関する受信予約情報を取得する予約情報取得部と、当該受信予約情報に基づいて、当該確認されたチューナの全ての受信予約時間帯が重複する時間帯である全チューナ予約時間帯を検出する検出部と、放送番組案内及び全チューナ予約時間帯を表示するための表示データを生成するデータ生成部と、を有することを特徴としている。
【０００６】
また、本発明による予定表の作成方法は、放送番組の予定表を作成する方法であって、放送番組の予定を表す放送番組案内を受信するステップと、放送番組を受信する少なくとも１つのチューナを確認するステップと、当該確認されたチューナの全てについて、受信予約がなされた放送番組ごとの放送時間帯及び受信チューナに関する受信予約情報を取得するステップと、当該受信予約情報に基づいて、当該確認されたチューナの全ての受信予約時間帯が重複する時間帯である全チューナ予約時間帯を検出するステップと、放送番組案内及び全チューナ予約時間帯を告知するためのデータを生成するステップと、を有することを特徴としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は、本発明による放送番組予定表作成装置が搭載されている放送受信装置の概略構成(破線部にて囲む部分)を示す図である。
図１において、ＴＶチューナ１は、アンテナ又はケーブルを介して供給されたテレビジョン放送波(以下、単に放送波と称する)から、チャンネル指定信号ＣＳによって指定されたチャンネルに対応した放送局からの放送波のみを選局する。そして、ＴＶチューナ１は、かかる放送波を復調することにより受信テレビジョン信号ＲＸＶを得てこれを出力する。この際、かかる受信テレビジョン信号ＲＸＶは、放送局から放送された各番組に対応した情報ブロックを担うものである。なお、ＴＶチューナ１は、本発明の放送番組予定表作成装置とは別に外付けされてもよい。
【０００８】
録画ユニット２には内蔵記録媒体としての磁気ディスク、光ディスク、磁気テープ、又は半導体メモリ等が搭載されており、システムコントローラ１０から供給された録画開始指令信号に応じて上記テレビジョン信号ＲＸＶをその記録媒体に記憶する。又、録画ユニット２は、システムコントローラ１０から再生開始指令信号及び再生開始アドレスが供給されたら、この再生開始アドレスにて示される位置(記録媒体内の位置)から上記テレビジョン信号の読み出しを行い、これを再生テレビジョン信号ＲＰＶとしてセレクタ３に供給する。セレクタ３は、上記受信テレビジョン信号ＲＸＶ及び再生テレビジョン信号ＲＰＶの内から、システムコントローラ１０から供給された選択信号に応じた方を選択し、これをテレビジョン信号ＴＳとして映像音声データ分離回路４及びシステムコントローラ１０に供給する。映像音声データ分離回路４は、かかるテレビジョン信号ＴＳを映像データ及び音声データに夫々分離し、映像データを映像信号処理回路５、音声データを音声信号処理回路６に夫々供給する。音声信号処理回路６は、かかる音声データに対して所定の音声復調処理を施して得た音声信号を外部出力する。映像信号処理回路５は、上記映像データに対して所定の映像復調処理を施して得た映像信号ＶＳを映像合成回路７に供給する。
【０００９】
リモートコントロール８にはユーザからの各種指令操作を受け付ける為の各種操作ボタンが設けられている。リモートコントロール８は、ユーザによって押圧された操作ボタンに対応した操作信号を操作信号受信回路９に送信する。操作信号受信回路９は、リモートコントロール８から送信された操作信号を受信し、これをシステムコントローラ１０に供給する。
【００１０】
ＩＥＥＥ１３９４インタフェース回路１１は、ＩＥＥＥ１３９４バスに接続されている各種情報機器に対する映像データ、音声データ及び制御情報データの送受信を担うものである。ＩＥＥＥ１３９４バスに接続されている各種情報機器の種別とは、例えば放送受信機、Ｄ−ＶＨＳ、ハードディスクレコーダ、ＤＶＤレコーダ、デジタルビデオカメラ等である。ＩＥＥＥ１３９４インタフェース回路１１はシステムコントローラ１０から供給されたテレビジョン信号(ＭＰＥＧ化されたものを含む)をパケット化してＩＥＥＥ１３９４バスに送出する。又、ＩＥＥＥ１３９４インタフェース回路１１は、ＩＥＥＥ１３９４バスに接続されている情報機器から供給された映像データ、音声データを取り込み、これらをシステムコントローラ１０に供給する。更に、ＩＥＥＥ１３９４インタフェース回路１１は、ＩＥＥＥ１３９４バスに接続されている情報機器から提供された機器情報データを取り込み、これを接続機器情報メモリ１２に記憶せしめる。尚、上記機器情報データとは、このＩＥＥＥ１３９４バスに接続されている各情報機器の種別、各情報機器の動作状態、各情報機器に存在するコンテンツに関する情報、各情報機器の予約情報等からなる。
【００１１】
ＥＰＧ情報取得回路１３は、ＴＶチューナ１から出力された上記受信テレビジョン信号ＲＸＶ中にＥＰＧ情報データが重畳されている場合には、受信テレビジョン信号ＲＸＶ中からＥＰＧ情報データを抽出し、これをＥＰＧ情報メモリ１４に記憶せしめる。尚、ＥＰＧ情報データには、各放送局毎に放送される番組の番組名、放送日、チャンネル番号、番組ジャンル、放送時間帯、番組内容、番組内容に関するキーワード等を示す情報が含まれている。この際、番組ジャンルとは、番組の内容を種別するものであり、例えば、ニュース、スポーツ、ドラマ、映画、音楽、子供向け、アニメ、教養、娯楽等である。又、番組内容に関するキーワードとは、例えば、出演者、作者、監督、シリーズ名、曲名、地域等である。一方、受信テレビジョン信号ＲＸＶ中にＥＰＧ情報データが重畳されていない場合には、ＥＰＧ情報取得回路１３は、インターネット接続モデム１５に対してＥＰＧ要求指令を送出する。インターネット接続モデム１５は、かかるＥＰＧ要求指令に応答して、インターネットＩＴに接続されているＷＥＢサーバＳＢにアクセスする。ＷＥＢサーバＳＢには、各放送局毎の放送番組の番組名、放送日、チャンネル番号、番組ジャンル、放送時間帯、番組内容、番組内容に対するキーワード等を示すＥＰＧ情報データが保存されている。ＷＥＢサーバＳＢは、インターネット接続モデム１５からの上記の如きアクセスにより、上記ＥＰＧ情報データをインターネットＩＴを介してインターネット接続モデム１５に送出する。インターネット接続モデム１５は、インターネットＩＴを介して送られてきたＥＰＧ情報データを受信し、これをＥＰＧ情報取得回路１３に供給する。この際、ＥＰＧ情報取得回路１３は、インターネット接続モデム１５から供給されたＥＰＧ情報データをＥＰＧ情報メモリ１４に記憶せしめる。
【００１２】
ＯＳＤ(On Screen Display)信号生成回路１６は、システムコントローラ１０から供給された各種表示データに基づき、その表示データが担う画像をディスプレイ装置５０の画面上に表示させるべきＯＳＤ画像信号ＯＳを生成して映像合成回路７に供給する。映像合成回路７は、システムコントローラ１０から供給された映像合成制御信号に応じて、上記映像信号ＶＳに上記ＯＳＤ画像信号ＯＳを重畳したもの、あるいは映像信号ＶＳ及びＯＳＤ画像信号ＯＳのいずれか一方を最終的な映像信号としてディスプレイ装置５０に供給する。ディスプレイ装置５０は、かかる映像信号に基づく映像を画面上に表示する。
【００１３】
なお、システムコントローラ１０には、複数のチューナ機能が接続されていてもよい。例えば、ＴＶチューナ１が同時に複数のチャンネルを受信可能なチューナ機能を備えていてもよい。あるいは、ＩＥＥＥ１３９４バスに受信装置がネットワーク接続されていてもよい。
システムコントローラ１０には、タイマー及びカレンダ機能付きの時計６１が接続されている。システムコントローラ１０は、録画ユニット２に録画済みの番組に関する情報データを番組情報メモリ２０に記憶せしめる。より詳細には、録画済み番組に関するＥＰＧ情報データ、及び録画所要時間等の種々の録画情報データが関連づけて記憶される。
【００１４】
以下にシステムコントローラ１０の動作について詳細に説明する。
システムコントローラ１０は、リモートコントロール８から送信された操作信号に基づき、ＴＶチューナ１、録画ユニット２、セレクタ３、及び映像合成回路７各々の制御を行う。例えば、ユーザが、リモートコントロール８に設けられている選局ボタン(図示せぬ)を押圧することにより選局操作を実施すると、これに応じてシステムコントローラ１０は、上記選局ボタンに対応した放送局を選局すべき選局指定信号をＴＶチューナ１に供給する。これにより、上記選局ボタンによって指定された放送局からのテレビジョン信号がＴＶチューナ１から出力され、セレクタ３、映像音声データ分離回路４、映像信号処理回路５、及び映像合成回路７を介してディスプレイ装置５０に供給される。すなわち、上記選局ボタンにて指定された放送局の放送番組がディスプレイ装置５０の画面上に表示されるのである。この際、ユーザがリモートコントロール８に設けられている録画ボタン(図示せぬ)を押圧操作すると、これに応じてシステムコントローラ１０は、録画開始指令信号を録画ユニット２に供給する。これにより、録画ユニット２は、ＴＶチューナ１から出力された受信テレビジョン信号ＲＸＶを内蔵記録媒体に記録する。又、ユーザがリモートコントロール８に設けられている再生ボタン(図示せぬ)を押圧操作すると、これに応じてシステムコントローラ１０は、再生開始指令信号を録画ユニット２に供給すると共に、録画ユニット２から出力された再生テレビジョン信号ＲＰＶを選択すべき選択信号をセレクタ３に供給する。これにより、録画ユニット２から出力された再生テレビジョン信号ＲＰＶは、セレクタ３、映像音声データ分離回路４、映像信号処理回路５、及び映像合成回路７を介してディスプレイ装置５０に供給される。すなわち、録画ユニット２に録画されていた番組が再生表示されるのである。
【００１５】
また、システムコントローラ１０は、ＩＥＥＥ１３９４インタフェース回路１１を介してＩＥＥＥ１３９４バスに接続されている情報機器からＴＶ要求信号が供給されたら、セレクタ３から出力されたテレビジョン信号ＴＳをＩＥＥＥ１３９４インタフェース回路１１を介してＩＥＥＥ１３９４バス上に送信せしめる。又、かかる情報機器から録画要求信号が供給されたら、システムコントローラ１０は、ＩＥＥＥ１３９４バス及びＩＥＥＥ１３９４インタフェース回路１１を介して提供されたテレビジョン信号を録画ユニット２に記憶せしめる。
【００１６】
次に、フローチャートを参照して、システムコントローラ１０のなす予約情報を含む放送番組予定表（以下、単にタイムテーブルという）の表示を変更する手順について詳細に説明する。図２，３は、タイムテーブル表示変更のためのタイムテーブル表示変更ルーチンのフローチャートである。かかるタイムテーブルの表示変更処理は、システムコントローラ１０によってＥＰＧ情報メモリ１４上に作成されたＥＰＧタイムテーブルに対してなされる。
【００１７】
システムコントローラ１０は、表示すべき時間帯を取得する（ステップＳ１１）。表示時間帯は、例えば現在時刻から所定時間（例えば、３時間、６時間など）、あるいはユーザの操作による入力に応じた時間帯が取得される。次に、表示すべきチャンネルを取得する（ステップＳ１２）。表示チャンネルは、例えば現在チューニングがなされているチャンネル及びこの近辺の所定数のチャンネルが選ばれる。あるいは、ユーザの入力に応じた１つ以上のチャンネルが表示チャンネルとして取得される。
【００１８】
次に、表示すべき時間帯及びチャンネルに関する番組情報を取得する（ステップＳ１３）。例えば、番組のタイトル、放送時間、ジャンル等の番組情報をＥＰＧ情報メモリ１４から取得する。表示すべき時間帯及びチャンネルに関する番組情報を全て取得したか否かが判別される（ステップＳ１４）。全番組情報の取得が完了していないと判別された場合には、ステップＳ１３に戻る。
【００１９】
ステップＳ１４において全番組情報の取得が完了したと判別された場合には、ネットワークに接続された放送受信機器の情報を取得する（ステップＳ１５）。次に、システムコントローラ１０内の予約状況取得部において、ネットワーク接続された放送受信機器を含めた全ての放送受信装置に関する予約情報を取得する（ステップＳ１６）。なお、１つの機器に複数の放送受信機能モジュール（チューナ）が含まれる場合には、それらの全てに関する予約情報が取得される。
【００２０】
取得した予約情報のうち１つの予約に関する予約時間帯及び予約チャンネルについての情報を取り出す（ステップＳ１７）。次に、当該予約時間帯における全放送受信装置の予約状況を調査する（ステップＳ１８）。当該予約時間帯に予約されていない（すなわち、使用可能な）放送受信装置が有るか否かが判別される（ステップＳ１９）。当該予約時間帯に使用可能な他の放送受信装置が無い場合には、当該予約時間帯の表示色を視聴ができないことを示す所定の表示色に変更するようメモリ１４上のタイムテーブルの内容を変更する（ステップＳ２０）。また、表示色変更に加えて、予約済み番組には「予約」の表示をなすようメモリ１４上のタイムテーブルの内容を変更する（ステップＳ２１）。例えば、図４に示すように、第３チャンネル（ＣＨ３）の１９：００〜２０：００の番組（「野球中継」）が予約済みである場合には、この時間帯の表示色を変更し、この時間帯には使用可能な放送受信装置がなく、番組が視聴できないことを明示するとともに、当該予約済み番組には「予約」の表示をなすようタイムテーブルの内容を変更する。
【００２１】
他方、ステップＳ１９において、当該予約時間帯に使用可能な他の放送受信装置が有る場合には、ステップＳ２１に進み、当該予約済み番組に「予約」の表示をなすようタイムテーブルの内容を変更する。例えば、図４に示すように、第２チャンネル（ＣＨ２）の２１：００〜２２：００の番組（「映画」）が予約済みである場合には、この時間帯の表示色を変更すること無しに、当該予約済み番組には「予約」の表示をなすようタイムテーブルの内容を変更する。
【００２２】
次に、取得した予約情報の全てのチェックが完了したか否かが判別される（ステップＳ２２）。完了していない場合には、ステップＳ１７以降のステップを繰り返す。完了した場合には、メモリ１４上のタイムテーブルをディスプレイ装置５０の画面上に表示し（ステップＳ２３）、本ルーチンを終了する。
以上説明したように、本発明によれば、全ての放送受信装置の予約情報を取得することによって、予約が入っている時間帯における全ての放送受信装置の使用状況を把握できる。従って、その時間帯に使用可能な放送受信装置が無く、視聴ができないことをユーザに対して明示することができる。換言すれば、視聴可能な番組をユーザに明示することが可能な放送番組表を提供することができる。
【００２３】
なお、予約時間帯に使用可能な他の放送受信装置が無く、視聴ができないことを示すには表示色の変更による場合に限らない。例えば、表示模様の変更や、表示反転等種々の表示方法を用いることができる。また、予約済み番組の時間帯は全て同じ表示色で表示する必要はない。複数の放送受信機器（チューナ）が用いられている場合には、その機器ごとに表示色等を変えるというような表示方法でもよい。さらに、文字表示によって予約済みであることを示す場合について説明したが、予約済みであることを明示できる表示方法であれば文字表示に限らない。あるいは、音声等の告知手段によって告知するようにしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
上記したことから明らかなように、本発明によれば、放送受信装置を使用することができない時間帯が表示された放送番組予定表を作成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による放送番組予定表作成装置が搭載されている放送受信装置の概略構成(破線部にて囲む部分)を示す図である。
【図２】タイムテーブル表示変更ルーチンのフローチャートである。
【図３】タイムテーブル表示変更ルーチンのフローチャートである。
【図４】内容を変更した場合のタイムテーブルを示す図である。
【主要部分の符号の説明】
１  ＴＶチューナ
２  録画ユニット
９  操作信号受信回路
１０  システムコントローラ
１２  接続機器情報メモリ
１３  ＥＰＧ情報取得回路
１４  ＥＰＧ情報メモリ
１６  ＯＳＤ信号生成回路
２０  番組情報メモリ
６１  時計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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