(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容された磁気テープカートリッジにおいて、
前記磁気テープの先端部分に取り付けられるリーダーピンが、前記磁気テープカートリッジが記録再生装置にセットされたときに装置側のテープ引出し機構と係合する係合部を両端に備えた基部と、該基部に側方から嵌着されて該基部との間に前記磁気テープの先端部分をクランプするクランプ部材とによって構成され、
前記基部の両端の前記係合部のそれぞれが、２枚のフランジの間に形成された細径部によって構成され、かつ該細径部の外側のフランジが、前記カートリッジケース内におけるリーダーピン収容部に対する係合部を構成してなることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
前記基部が芯棒よりなり、前記クランプ部材が前記芯棒の外周に嵌着されることを特徴とする請求項１記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項３】
前記基部が軸方向に延びるスリット状の溝を備え、該溝内に前記磁気テープの先端部分が薄板状クランプ部材とともに圧入されて前記磁気テープの先端部分をクランプすることを特徴とする請求項１記載の磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容された磁気テープカートリッジに関し、特に、磁気テープの先端部分に取り付けられるリーダーピンの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ等の外部記憶装置に用いられる記録媒体として使用されている磁気テープカートリッジには、磁気テープを巻装した単一のリールが、上シェルと下シェルとからなる、ほぼ正方形の平面形を有する偏平なカートリッジケース内に回転可能に収容したものがある。この磁気テープカートリッジはコンピュータ等のデータ保存用に用いられている。
【０００３】
従来のこの種の磁気テープカートリッジには例えば２種類の形式があって、その１つは、不使用時に磁気テープが完全にリールに巻き込まれた状態で、磁気テープ端に取り付けられたリーダーテープ（磁気テープカートリッジを使用する記録再生装置が磁気テープを装置内の所定のテープ走行路に導入するための手段）の先端部分がカートリッジケースの一隅に形成されたテープ引出し用開口部を覆うように収容されるリーダーブロックに係止されるように構成されている。
【０００４】
また、他の形式のものは、カートリッジケースの一側壁に形成されたテープ引出し用開口部に、カートリッジ平面方向に回動開閉可能なリッドが閉位置に向かってばね付勢された態様で取り付けられていて、このテープ引出し用開口部内に組み込まれるフックに上記リーダーテープの先端部分が係止されるように構成されている。
【０００５】
このような構成を有する磁気テープカートリッジが、対応する外部記憶装置の記録再生装置にセットされると、下シェルの中央部に露呈しているリールの係合歯に装置側の回転駆動手段が係合するとともに、前者の場合には、装置側のテープ引出し機構により上記リーダーブロックがそのままリーダーテープとともに引き出されることによって、また後者の場合には、装置側のテープ引出し機構により先にリッドが開かれてから、上記フックがリーダーテープとともに引き出されることによって、リーダーテープがテープ走行路の所定位置に引き込まれ、磁気テープへのデータの書込み／読出しが可能になる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近、従来用いられているリーダーブロックまたはフックに代えて、太さ３mm程度のリーダーピンを用いることが主として装置側から要請されている。しかしながら、このような細いリーダーピンに対し、リーダーテープの先端部分を確実にクランプするのが困難であった。
【０００７】
このような事情に鑑み、本発明はリーダーテープの先端部分を確実にクランプすることができるリーダーピンを備えた磁気テープカートリッジを提供することを目的とする。
【０００８】
なお、以下の記載においては、磁気テープとこの磁気テープ端に取り付けられたリーダーテープとを一括して「磁気テープ」と呼ぶことにする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容された磁気テープカートリッジにおいて、磁気テープの先端部分に取り付けられるリーダーピンが、磁気テープカートリッジが記録再生装置にセットされたときに装置側のテープ引出し機構と係合する係合部を両端に備えた基部と、この基部に側方から嵌着されて基部との間に磁気テープの先端部分をクランプするクランプ部材とによって構成され、上記基部の両端の上記係合部のそれぞれが、２枚のフランジの間に形成された細径部によって構成され、かつこれら細径部の外側のフランジが、カートリッジケース内におけるリーダーピン収容部に対する係合部を構成してなることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の１つの態様によれば、上記基部が芯棒よりなり、上記クランプ部材が上記芯棒の外周に嵌着される。
【００１１】
その場合、上記クランプ部材を、磁気テープの先端部分を芯棒に弾性的にクランプする弾性材により構成することができ、また、上記クランプ部材を、磁気テープの先端部分を形状記憶効果により芯棒にクランプする形状記憶合金により構成することもできる。
【００１２】
さらに、上記芯棒の外周に沿って配置された磁気テープの先端部分と上記クランプ部材との間にシート状部材を介装してもよい。また、上記芯棒の外周面にローレットを刻設してもよい。
【００１３】
また、本発明の他の態様によれば、上記基部が、軸方向に延びるスリットを外周に備えた中空円筒体よりなり、上記クランプ部材が、上記中空円筒体内に上記スリットを通じて挿入されてこの中空円筒体の内周に嵌着される。
【００１４】
その場合、上記クランプ部材が、その外周面と前記中空円筒体の内周面との間で前記磁気テープの先端部分をクランプするようにしてもよいし、または、上記クランプ部材が、その軸線を通る平面で２分され、少なくともその分割された２部分間で磁気テープの先端部分をクランプするするようにしてもよい。
【００１５】
さらに、本発明の他の態様によれば、上記基部が軸方向に延びるスリット状の溝を備え、この溝内に磁気テープの先端部分が薄板状クランプ部材とともに圧入される構成を有する。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、きわめて簡単な構成ながら、磁気テープの先端部分を確実にクランプすることができる。特に、上記芯棒の外周に沿って配置された磁気テープの先端部分とクランプ部材との間にシート状部材を介装させた場合、磁気テープの先端部分のクランプがより確実となるとともに、芯棒およびクランプ部材がともに金属よりなる場合であっても、シート状部材がクッションになって磁気テープを保護する機能を有する。さらに芯棒の外周にローレットが刻設されている場合には、磁気テープの先端部分をさらに確実にクランプすることができる。
【００１７】
また、上記基部が、軸方向に延びるスリットを外周に備えた中空円筒体よりなり、上記クランプ部材が、上記中空円筒体内に上記スリットを通じて挿入されてこの中空円筒体の内周に嵌着されるように構成されている場合においても、磁気テープの先端部分を確実にクランプすることができる。
【００１８】
さらに、上記基部が軸方向に延びるスリット状の溝を備え、この溝内に磁気テープの先端部分が薄板状クランプ部材とともに圧入される構成を有する場合には、構成がより簡単になる利点がある。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１および図２は、本発明による磁気テープカートリッジの斜視図を示し、図１はそのスライドドアの閉状態を、図２はスライドドアの開状態をそれぞれ示す。
【００２１】
磁気テープカートリッジは、上シェル１ａと下シェル１ｂとからなるカートリッジケース１内に、磁気テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容している。カートリッジケース１の一側壁には、磁気テープの一端を引き出すためのテープ引出用開口部２が上シェル１ａと下シェル１ｂとに跨がって、かつコーナー部に近接して形成されているとともに、このテープ引出用開口部２を開閉するスライドドア３が摺動可能に設けられている。スライドドア３は、カートリッジケース１内部においてカートリッジケース１とスライドドア３の後端面との間に介装されたばねによって閉位置に向かって付勢され、かつ閉位置に保持されるようになっている。
【００２２】
テープ引出用開口部２の内側には、図２から明らかなように、磁気テープの先端部分をクランプしたリーダーピン４が収容されており、この磁気テープカートリッジが対応する外部記憶装置等の記録再生装置にセットされると、下シェル１ｂの中央部の開口に露呈している図示しないリールの係合歯に装置側の回転駆動手段が係合するとともに、装置側のテープ引出し機構によりスライドドア３の前端面３ａが押されてスライドドア３が開かれ、かつ上記テープ引出し機構によりリーダーピン４がクランプされて磁気テープとともに装置側に引き込まれることによって、磁気テープが装置側にセットされ、磁気テープに対するデータの書込み／読出しが可能になる。
【００２３】
また、カートリッジケース１の一側には、磁気テープの消去および二重書込みを防止するための回動式の操作つまみ５が露出している。
【００２４】
リーダーピン４は、図３に示すように、磁気テープ１０の先端部をクランプするテープクランプ部１１と、このテープクランプ部１１の上下端においてそれぞれ２枚のフランジ１３，１４の間に形成された細径部１２とを備え、この細径部１２は、磁気テープカートリッジが記録再生装置にセットされたときに、装置側のテープ引出し機構と係合する係合部を構成するとともに、フランジ１３，１３はカートリッジケース１のテープ引出用開口部２の内側におけるリーダーピン４の収容部に対する係合部となっている。テープクランプ部１１は、幅１／２インチ（１２．７mm）の磁気テープ１０に対応する長さを有する。
【００２５】
図４は、リーダーピンの第１の実施の形態を示す分解斜視図および横断面図である。このリーダーピン４は、細径部１２およびフランジ１３，１４をそれぞれ両端に一体に備えた比較的太い金属製または硬質プラスチック製の芯棒１５からなる基部と、この芯棒１５の外周に側方から嵌着されて芯棒１５とともにテープクランプ部１１を構成する金属製または硬質プラスチック製の弾性を有するクランプ部材１６とから構成されている。このクランプ部材１６は、その全長に亘って軸方向に延びるスリット１６ａを備えてＣ字状の断面形状を有し、その内周面と芯棒１５の外周面との間に磁気テープ１０を介在させた態様でスリット１６ａを通じ芯棒１５の外周に弾性的に嵌着されて、磁気テープ１０の先端部分を弾性的にクランプするようになっている。
【００２６】
このような構成により、磁気テープ１０の先端部分をテープクランプ部１１において確実にクランプすることができる。なお、このクランプ部材１６を、上記のように弾性材で形成する代わりに、形状記憶合金で形成してもよい。その場合は、クランプ部材１６を加熱した状態で磁気テープ１０とともに芯棒１５に嵌着した後、常温に戻すことにより、クランプ部材１６が形状記憶効果により縮径されて、磁気テープ１０を芯棒１５の外周にクランプすることができる。
【００２７】
図５は、リーダーピンの第２の実施の形態を示す分解斜視図および横断面図である。このリーダーピン４における基部を構成する金属製または硬質プラスチック製の芯棒１５は、フランジ１３，１３と細径部１２，１２のみを両端に備えて、細径部１２とほぼ同径に形成されているとともに、その外周面に、軸線方向に延びるローレット１５ａが刻設されている。また、各フランジ１４に対応する部分に溝１５ｂを環状に備えている。
【００２８】
一方、芯棒１５の外周に嵌着される金属製または硬質プラスチック製のクランプ部材１７は、図４のクランプ部材１６と同様に、軸方向に延びるスリット１７ａを備えてＣ字状の断面形状を有するが、その両端にフランジ１４，１４を一体に備えているとともに、各フランジ１４のスリット１７ａに対応する位置に、半径方向の溝１４ａが形成されて、フランジ１４が芯棒１５の溝１５ａに嵌着されるようになっている。
【００２９】
また、本実施の形態では、芯棒１５の外周に沿って配置される磁気テープ１０の先端部分とクランプ部材１７との間に柔軟なシート状部材１８が介装されるようになっており、磁気テープ１０の先端部分は、芯棒１５とシート状部材１８との間に挟着された態様で、クランプ部材１７によりクランプされるように構成されている。
【００３０】
したがって、本実施の形態においては、芯棒１５とクランプ部材１７との間に柔軟なシート状部材１８が介装されていることにより、芯棒１５とクランプ部材１７とがともに金属製であっても、シート状部材１８がクッションとなって磁気テープ１０の先端部分を保護するとともに、厚さの異なる数種類のシート状部材１８の中から、最適のクランプ状態が得られる厚さのシート部材を選択することもできる。また、芯棒１５の外周面にローレット１５ａが刻設されていることにより、磁気テープ１０の先端部分のクランプがさらに確実になる利点がある。
【００３１】
なお、上記シート状部材１８は、図４に示すリーダーピン４の芯棒１５とクランプ部材１６との間に介装して、磁気テープ１０の先端部分を、芯棒１５とシート状部材１８との間に挟着するようにしてもよい。
【００３２】
図６は、リーダーピンの第３の実施の形態を示す分解斜視図および横断面図である。
【００３３】
本実施の形態においては、リーダーピン４が芯棒１５を有さず、代わりに、中空円筒体２０からなる基部と、この中空円筒体２０内に磁気テープ１０の先端部分とともに圧入される円柱状クランプ部材２１とから構成されている。
【００３４】
中空円筒体２０は、図５のクランプ部材１７と同様に軸方向に延びるスリット２０ａを備えてＣ字状の断面形状を有する金属材料または硬質プラスチック材料で形成されているが、その両端に、磁気テープカートリッジが記録再生装置にセットされたとき、装置側のテープ引出し機構と係合する係合部を構成する細径部１２を挟んで、フランジ１３，１４をそれぞれ一体に備えている。円柱状クランプ部材２１は弾性を有する材料で作成され、磁気テープ１０の先端部分とともにスリット２０ａを通じて中空円筒体２０内に圧入されたクランプ部材２１が、その外周面と中空円筒体２０の内周面との間で磁気テープ１０の先端部分をクランプするようになっている。
【００３５】
このような構成によっても、磁気テープ１０の先端部分をテープクランプ部１１において確実にクランプすることができる。なお、図７に示すように、上記クランプ部材２１に半径方向のスリット２１ｃを軸線方向に形成し、このスリット２１ｃ内に磁気テープ１０の先端部分を挿入した状態で、クランプ部材２１を中空円筒体２０内に圧入することにより、磁気テープ１０の先端部分をスリット２１ｃ内でクランプするするようにしてもよい。
【００３６】
また、図８に示すように、上記クランプ部材２１をその軸線を通る平面で２分して、その分割した２部分２１ａ，２１ｂ間に磁気テープ１０の先端部分を挟着したした状態で、クランプ部材２１を中空円筒体２０内に圧入することにより、磁気テープ１０の先端部分をクランプするするようにしてもよい。その場合、磁気テープ１０の先端部分がクランプ部材２１の外周面にまで回り込むようにすれば、磁気テープ１０の先端部分をさらに確実にクランプすることができる。
【００３７】
図９は、リーダーピンの第４の実施の形態を示す横断面図である。本実施の形態においては、両端にそれぞれフランジ１３および細径部１２を備えた円柱体２２を基部として、この円柱体２２に軸方向に延びるスリット状の溝２２ａを設け、この溝２２ａ内に磁気テープ１０の先端部分を薄板状クランプ部材２３とともに圧入して、磁気テープ１０の先端部分を円柱体２２にクランプするようにしてもよい。なお、この場合には、テープ保護のために、円柱体２２の溝２２ａの入口に丸みを形成するのが好ましい。
【００３８】
また、円柱体２２に形成されたスリット状の溝２２ａ内に磁気テープ１０の先端部分とともに圧入されるクランプ部材を、図９に示す薄板状クランプ部材２３に代えて、図１０に示すようなＵ字状の断面形状を有する弾性体よりなるクランプ部材２４を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による磁気テープカートリッジを、そのスライドドアの閉状態で示す斜視図
【図２】図１の磁気テープカートリッジを、そのスライドドアの開状態で示す斜視図
【図３】リーダーピンの外形を示す斜視図
【図４】リーダーピンの第１の実施の形態を示す分解斜視図および横断面図
【図５】リーダーピンの第２の実施の形態を示す分解斜視図および横断面図
【図６】リーダーピンの第３の実施の形態を示す分解斜視図および横断面図
【図７】図６のクランプ部材の変形を示す斜視図およびこのクランプ部材を用いたリーダーピンの横断面図
【図８】図６のクランプ部材の変形を示す斜視図およびこのクランプ部材を用いたリーダーピンの横断面図
【図９】リーダーピンの第４の実施の形態を示す横断面図
【図１０】図９のクランプ部材の変形を示す横断面図
【符号の説明】
１    カートリッジケース
１ａ    上シェル
１ｂ    下シェル
２    テープ引出用開口部
３    スライドドア
４    リーダーピン
１０    磁気テープ
１１    テープクランプ部
１２    細径部
１３，１４    フランジ
１５    芯棒
１６，１７，２１，２３，２４    クランプ部材
１８    シート状部材
２０    中空円筒体
２２    円柱体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0003976862.tif 000010
【図１０】
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