(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側から他端側に向かう方向に沿って下方へ傾斜され、送給される球体を搬送する球体搬送路と、
球体搬送路の上方に所定の揺動中心軸を中心としてシーソー状に揺動可能な状態で複数並設され、上記方向に沿う一端部及び他端部に球体当接部を有する棒状に形成された揺動整列部材とを備えており、
上記揺動中心軸は、上記球体の外径寸法よりも大きい寸法のスパンで配設され、
上記揺動整列部材は、揺動することによって、他端部側の球体当接部が球体搬送路の上部に進入すると共に一端部側の球体当接部が球体搬送路から退出する第１姿勢と、他端部側の球体当接部が球体搬送路から退出すると共に一端部側の球体当接部が球体搬送路の上部に進入する第２姿勢との間で姿勢変化自在に設けられており、且つ通常は第１姿勢となるように回動付勢されている球体整列装置。
【請求項２】
上記各球体当接部は、転がり接触ローラを備えている請求項１記載の球体整列装置。
【請求項３】
上記揺動整列部材は、上記揺動中心軸を介して支持フレームにより支持されており、当該支持フレームは、上記各姿勢が規定されるために上記揺動整列部材の揺動角度を規制する揺動規制部材を備えている請求項１又は２記載の球体整列装置。
【請求項４】
上記球体搬送路の下面は、当該球体搬送路の傾斜方向と交差し且つ鉛直方向下方へ傾斜されており、
上記球体が上記傾斜方向へ転がるのを規制する規制位置と上記球体が上記傾斜方向へ転がるのを許容する許容位置との間で位置変化可能に設けられたシャッタが備えられている請求項１ないし３のいずれかに記載の球体整列装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
この発明は、複数の球体、例えば複数のゴルフボールを各ゴルフボール間に所定の隙間を設けて整列させる装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフボールは、予め設計された形状に成形される第１の工程の後、表面にそのブランド等を示す表示が印字される第２の工程、及び外面全体にクリアー塗装が施される第３の工程を経て商品として完成される。
この第２の工程から第３の工程へ移る際のゴルフボールの搬送は、コストが低く抑えられるために、複数個（例えば１２個）がまとめられて搬送される。このとき、これら複数個のゴルフボールは、一般に横一列に整列されるようになっている。
【０００３】
ところで、上記第２の工程の直後は、印字に使用されたインクが完全に乾いていない場合がある。そのような場合にゴルフボール同士が接触すると、印字が欠けてしまったり、隣り合うゴルフボールに汚れとしてインクが付着してしまうおそれがある。
このため従来では、複数のゴルフボールを各ゴルフボール間に所定の隙間を設けて整列させる装置が提供されている（特開平１０−２９１６３４号公報）。この装置は、図５が示すような構造である。
【０００４】
すなわち、同図が示すように従来の装置１は、ワーク２（例えばゴルフボール）を搬送するために、鉛直方向下方へ傾斜された搬送路３と、搬送路３に沿って設けられた複数の揺動片４〜６とを備えている。各揺動片４〜６は、回動中心軸７を備えており、回動中心軸７を中心に左右方向へ回動することができるようになっている。これにより、各揺動片４〜６は、揺動片６の姿勢と揺動片４，５の姿勢との間で揺動することができるようになっている。
【０００５】
ワーク２は、順次搬送路３へ送給され、搬送路３に沿って下方（図中左方）へ転がる。このとき、各揺動片４〜６は、予め揺動片６の姿勢となっており、ワーク２が送給されることによって各揺動片４〜６は、揺動片４，５の姿勢となる。
各揺動片４〜６は、図が示すようにプロペラ状に形成されており、一対の翼８，９を備えている。そして、ワーク２が送給されると同時に、一方の翼８がワーク２に押圧されながら左回りに回動し、他方の翼９が搬送路３に突出する。これにより、翼９がワーク２の斜め下方に当接し、ワーク２は、搬送路３において斜め下から支えられた状態で転がりが規制される。
【０００６】
翼８，９の形状は所要の寸法に設計されており、複数のワーク２が送給され、転がりが規制された状態で、各ワーク２間に所定の隙間ｄが形成されるようになっている。これにより、各ワーク２は、互いに接触することなく整列される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の装置１では、前述のように、翼８がワーク２の下方からワーク２を支えるようにワーク２に当接するようになっているため、ワーク２が前方へ（図中左方へ）送られる際に、翼８が右回りに回動してワーク２と激しく摺接する。このため、翼８に印刷されたインクがはがれてしまうおそれがあった。
また、揺動片４〜６は前述のような大きな翼８，９を備えているので、高速で揺動することが困難であった。そのため、ストッパ１０をスライドさせてワーク２を高速で前方へ送給する作業は困難であり、ゴルフボールの生産効率の向上には限界があった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、球体の高速搬送が可能であり、且つ搬送中に球体に付されたインク等の剥離を抑制することができる球体搬送装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
(1) 本願発明者は、上記インク等の剥離の原因は、上記搬送路と球体との接触ではなく、主として上記揺動片（球体を整列させるための部材）と球体とが摺接することにあるとの知見を得た。このため、本願発明者は、球体と球体を整列させるための部材との摺動が緩和されることによって、上記目的を達成することができると考えた。
【００１０】
(2) そこで、本願に係る球体搬送装置は、一端側から他端側に向かう方向に沿って下方へ傾斜され、送給される球体を搬送する球体搬送路と、球体搬送路の上方に所定の揺動中心軸を中心としてシーソー状に揺動可能な状態で複数並設され、上記方向に沿う一端部及び他端部に球体当接部を有する棒状に形成された揺動整列部材とを備えており、上記揺動中心軸は、上記球体の外径寸法よりも大きい寸法のスパンで配設され、上記揺動整列部材は、揺動することによって、他端部側の球体当接部が球体搬送路の上部に進入すると共に一端部側の球体当接部が球体搬送路から退出する第１姿勢と、他端部側の球体当接部が球体搬送路から退出すると共に一端部側の球体当接部が球体搬送路の上部に進入する第２姿勢との間で姿勢変化自在に設けられており、且つ通常は第１姿勢となるように回動付勢されていることを特徴とするものである。
【００１１】
この構成によれば、球体（例えばゴルフボール等）が球体搬送路の一端側から順次送給されると、各球体は、球体搬送路に沿って他端側へ転がり移動する。球体搬送路の上方には揺動整列部材が複数設けられており、各球体は、順次揺動整列部材の下方に当接する。すなわち、揺動整列部材は、球体の上部に当接する。
【００１２】
揺動整列部材は、通常は第１姿勢となっているから、球体搬送路を転がる球体は、一端部側の球体当接部を通過して他端部側の球体当接部に当接する。揺動整列部材は回動中心軸を中心として揺動可能であるから、球体が他端部側の球体当接部に当接することによって、揺動整列部材が揺動中心軸を中心として回動され、第２姿勢へと姿勢変化する。
この第２姿勢では、揺動整列部材の一端部側の球体当接部が球体搬送路の上部に進入するから、当該球体の後続の球体は、一端部側の球体当接部に当接する。その後続の球体も同様に揺動整列部材に当接する。
【００１３】
揺動整列部材を支持する揺動中心軸は、上記球体の外径寸法よりも大きい寸法のスパンで配設されているから、並設された複数の揺動整列部材の他端部側の球体当接部同士は、上記球体の外径寸法よりも大きなスパンで配設されることになる。したがって、前述のように球体が揺動整列部材に当接したときは、隣り合う球体間に隙間が形成され、球体同士が直接接触することはない。
ただし、複数の球体がコンパクトに効率よく整列されるためには、上記スパンは、上記球体の外径寸法よりも大きく、当該外径寸法の１０倍以下の寸法に設定されるが、当該外径寸法の２倍以下の寸法に設定されるがより好ましい。
【００１４】
しかも、揺動整列部材は、前述のように球体の上部に当接しているのみであるから、揺動整列部材が上記第２姿勢から第１姿勢へと変化した場合であっても、揺動整列部材と球体とが激しく摺接することはない。
さらに、揺動整列部材は、上記揺動中心軸を中心としてシーソー状に揺動可能な状態で設けられ且つ棒状に形成されているから、揺動がきわめて軽やかである。
【００１５】
(3) 上記各球体当接部は、転がり接触ローラを備えていてもよい。
この構成では、揺動整列部材が球体の上部に当接している状態、すなわち第２姿勢の状態から第１姿勢へと変化した場合には、揺動整列部材と球体とが転がり接触ローラを介して転がり接触する。つまり、揺動整列部材と球体とが摺接することはない。
【００１６】
(4) 上記揺動整列部材が、上記揺動中心軸を介して支持フレームにより支持されており、当該支持フレームが、上記各姿勢が規定されるために上記揺動整列部材の揺動角度を規制する揺動規制部材を備えている構成であってもよい。
この構成では、揺動整列部材が揺動した場合であっても、その揺動角度が規制されるので、不必要に揺動整列部材が揺動することがない。つまり、不用意に揺動整列部材が回転等することがなく、これにより、確実に球体が整列される。
【００１７】
(5) 上記球体搬送路の下面は、当該球体搬送路の傾斜方向と交差し且つ鉛直方向下方へ傾斜されており、上記球体が上記傾斜方向へ転がるのを規制する規制位置と上記球体が上記傾斜方向へ転がるのを許容する許容位置との間で位置変化可能に設けられたシャッタが備えられていてもよい。
この構成では、シャッタが規制位置にあるときは、予め定められた個数の球体が球体搬送路に整列される。そして、シャッタが許容位置へ位置変化されると、当該個数の球体がまとめて球体搬送路から離脱される。したがって、当該個数の球体は、まとめて次工程へと送給される。これにより、球体（例えばゴルフボール等）の効率的な製造が可能となり、製造コストを低減することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係る球体整列装置２０の正面図である。また、図２は、図１におけるＡ−矢視図である。
【００２０】
この球体整列装置２０は、球体としてのゴルフボールの製造に採用されるものである。すなわち、一般にゴルフボールは、その製造工程において、表面にブランド等を示す表示がインクを用いて印字され、その後、表面全体にクリア塗装が施される。本実施形態に係る球体整列装置２０は、図２が示すように、上記印字されたゴルフボール２１が矢印２２の方向から送給され、クリア塗装される前に、ゴルフボール２１を一旦整列させるための装置である。
【００２１】
球体整列装置２０は、ベース２３と、ベース２３の上方に設けられた球体搬送部材２４と、球体搬送部材２４に設けられた揺動整列部材２５と、ベース２３に設けられ、球体搬送部材２４の前方に配設されたシャッター２６とを備えている。
【００２２】
ベース２３は、例えば一般的に使用される構造用炭素鋼等により構成されている。ベース２３の形状、構造は特に限定されるものではなく、上記球体搬送部材２４等を予め設計された位置に固定・配置することができる形状に形成されている。
本実施形態では、ベース２３は、底骨２７、背面部材２８及び補強骨２９等により構成されており、これらは、適宜ボルト３０等により締結されている。
【００２３】
球体搬送部材２４は、例えば板状の構造用炭素鋼等により構成されている。球体搬送部材２４は、略Ｌ字状に屈曲形成されており、背面部３２と底面部３３とを有している。そして、この背面部３２及び底面部３３により、ゴルフボール２１が搬送される球体搬送路３４が構成されている。
球体搬送部材２４は、ブラケット３５を介して上記ベース２３の背面部材２８に固定されている。球体搬送部材２４は、例えばボルト３６等により背面部材２８に締結されている。
【００２４】
本実施形態では、球体搬送部材２４の背面部３２と底面部３３とは直交するように形成されておらず、図１が示すように、底面部３３が背面部３２に対して９０°以上の角度で交差している。この交差角度は、９１°〜１３０°に設定される。
したがって、球体搬送路３４は、図１において右方へ開いた形状となっており、球体搬送路３４内のゴルフボール２１は、常時球体搬送路３４から上記シャッター２６側へ転がるようになっている。
【００２５】
また、本実施形態では、球体搬送部材２４は、図２が示すように、一端３７側から他端３８側に向かって下方へ傾斜している。この傾斜角度は、１°〜３０°の範囲で適宜設定される。
したがって、球体搬送路３４は、図２において左下方へ傾斜しており、球体搬送路３４に送給されたゴルフボール２１は、球体搬送路３４に沿って上記一端３７側から他端３８側へ転がるようになっている。
【００２６】
なお、球体搬送部材２４は、ストッパー３９を備えている。このストッパー３９は、球体搬送路３４を転がるゴルフボール２１を球体搬送路３４の他端部で一旦停止させるためのものである。
このストッパー３９は、図示しない駆動機構によって、球体搬送路３４に対して進退することができるようになっている。したがって、ストッパー３９が球体搬送路３４に進入したときにゴルフボール２１の転がりが規制され、ストッパーー３９が球体搬送路３４から退避したときにゴルフボール２１の転がりが許容される。
【００２７】
揺動整列部材２５は、球体搬送部材２４の背面板２８に取り付けられている。本実施形態では、揺動整列部材２５は複数設けられており、球体搬送路３４に沿って並設されている。
本実施形態では、各揺動整列部材２５は、支持フレーム４０によって支持されている。具体的には、各揺動整列部材２５は、揺動中心軸４１を介して支持フレーム４０に支持されており、各揺動整列部材２５は、揺動中心軸４１を中心として揺動自在である。そして、各揺動整列部材２５は、図２の右側に図示された第１の姿勢（左下がりの姿勢）と図２の左側に図示された第２の姿勢（右下がりの姿勢）との間で姿勢が変化されるようになっている。
【００２８】
各揺動整列部材２５は、図が示すように、細長の棒状に形成されている。各揺動整列部材２５の両端部には、円柱状の球体当接部４２（一端部側の球体当接部）及び球体当接部４３（他端部側の球体当接部）が設けられている。これら球体当接部４２，４３は支持ピン４４を備えており、この支持ピン４４によって揺動整列部材２５に支持されている。
【００２９】
したがって、揺動整列部材２５が上記第１の姿勢となったときは、球体当接部４３が球体搬送路３４の上部に進入すると共に球体当接部４２が球体搬送路３４から退出する。また、揺動整列部材２５が上記第２の姿勢となったときは、球体当接部４３が球体搬送路３４から退出すると共に球体当接部４２が球体搬送路３４の上部に進入する。
【００３０】
図３は、揺動整列部材２５の拡大正面図であり、図４は、拡大左側面図である。以下、これら各図が参照され、揺動整列部材２５が詳細に説明される。
【００３１】
揺動整列部材２５は、略Ｕ字状のフレーム４５を備えている。このフレーム４５は、例えば構造用炭素鋼により構成されている。本実施形態では、フレーム４５は、一対の板状部材４６，４７が組み合わされて組み立てられている。すなわち、フレーム４５は、Ｌ字状に屈曲形成された板状部材４６，４７が重ね合わせられて構成されており、両者は例えばスポット溶接等により固着されている。
本実施形態では、板状部材４６，４７は図４が示すように重ね合わされて固着されているが、両者が突き合わされて溶接等されていてもよい。また、フレーム４５は、単一の板状部材がＵ字状に折り曲げられて構成されていてもよい。
【００３２】
板状部材４７，４７は、図３が示すように、細長の棒状に形成されており、これらの両端部に取付部４８が一体的に形成されている。この取付部４８は、上記球体当接部４２，４３が取り付けられるようになっている。取付部４８には、ピン挿通孔が形成されている。上記支持ピン４４は、このピン挿通孔に挿通され、図４が示すように、その両端が支持されるようになっている。
これにより、球体当接部４２，４３は、支持ピン４４によって回動自在に支持されている。なお、本実施形態では、これら球体当接部４２，４３は回動自在となっているが、支持ピン４４によって単純に支持された構造とされていてもよい。
【００３３】
また、板状部材４７，４８には、貫通孔４９が設けられている。この貫通孔４９には、上記揺動中心軸４１が挿通されるようになっている。つまり、揺動中心軸４１は、図１が示すように、上記支持フレーム４０及び板状部材４７，４８を貫通しており、これにより、揺動整列部材２５は、支持フレーム４０に対して揺動自在となっている。
【００３４】
図３が示すように、上記貫通孔４９は、板状部材４７，４８の中心、すなわち、各球体当接部４２，４３の中心同士を結ぶ仮想線の中点から距離ｓだけずれた位置に設けられている。これにより、上記揺動中心軸４１によって支持された揺動整列部材２５は、揺動中心軸４１を中心にして、図３において左回りに回動しようとする。これは、上記貫通孔４９の位置が上記のように距離ｓだけずらされることにより、揺動中心軸４１の位置が揺動整列部材２５の重心位置と一致しなくなることに起因している。
【００３５】
したがって、揺動整列部材２５は、通常は、その自重によって、揺動中心軸４１の回りに左方向に回動するよう付勢されており、図２が示すように、通常は第１の時勢となるように付勢された状態となっている。
なお、揺動整列部材２５が通常において第１の姿勢となるように付勢されるためには、本実施形態のように上記貫通孔４９の位置がずらされるほかに、要するに、回動中心軸４１の位置と揺動整列部材２５の重心位置とが一致しないようになされていればよい。
【００３６】
上記球体当接部４２，４３は、本実施形態では円柱状のローラ（転がり接触ローラ）により構成されている。これら球体当接部４２，４３は、例えばテフロン（登録商標）樹脂等により構成されている。
そして、これら球体当接部４２，４３は、上記支持ピン４４によって回動自在に支持されている。なお、本実施形態では、スペーサ５０が設けられており、球体当接部４２，４３のがたつきのない円滑な回転が実現されている。
【００３７】
支持フレーム４０は、図１が示すように、断面が略Ｕ字状に形成されており、図２が示すように、その両端部に取付片５１が突設されている。
この取付片５１には、ボルト挿通孔が形成されており、このボルト挿通孔に例えばボルト５２が挿通される。そして、このボルト５２は、図１が示すように球体搬送部材２４の背面板２８にねじ込まれており、これにより、支持フレーム４０は、球体搬送部材２４に固定されている。
【００３８】
図１が示すように、支持フレーム４０は一対の対向板５３，５４を備えており、これらの内側に上記揺動整列部材２５が配設されている。これら対向板５３，５４は、上記揺動中心軸４１が挿通される孔が設けられている。そして、前述のように、揺動支持軸４１が支持フレーム４０及び揺動整列部材２５のフレーム４５を貫通している。
【００３９】
支持フレーム４０は、前述のように断面が略Ｕ字状に形成されていることから、結果として上面５５が形成されている。この上面５５が形成されているので、図２が示すように揺動整列部材２５が揺動した場合に、フレーム４５（図３参照）が上面５５に当接する。
したがって、揺動整列部材２５が第１の姿勢であるときに、さらに左方向へ回動した場合には、揺動整列部材２５の右端が上記上面５５に当接し、それ以上の回動が規制される。また、揺動整列部材２５が第２の姿勢であるときに、さらに右方向へ回動した場合には、揺動整列部材２５の左端が上記上面５５に当接し、それ以上の回動が規制される。
【００４０】
つまり、支持フレーム４０の上記上面５０は、揺動整列部材２５の揺動角度を所定範囲内に規制し、揺動整列部材２５の上記各姿勢を規定する機能を備えており、支持フレーム４０は、揺動整列部材２５の揺動角度を規制する揺動規制部材を兼ねている。
本実施形態では、揺動整列部材２５の揺動規制は、支持フレーム４０の上面５０によって行われているが、別途、揺動を規制する部材が設けられていてもよいことは勿論である。
【００４１】
図２が示すように、支持フレーム４０に設けられた孔は、揺動整列部材２５の長手方向に沿って、すなわち上記球体搬送路３４に沿って所定のピッチｐで配列されている。
この寸法ｐは適宜設定されるものであるが、本実施形態では、ゴルフボール２１の外径よりも若干大きく設定されており、具体的には、ゴルフボール２１の外径がＤとすれば、ｐ＝１．０２３×Ｄに設定されている。もっとも、ピッチｐは、かかる寸法に限定されるものではなく、Ｄ＜ｐ≦１０×Ｄの範囲で設定される。このため、整列されたゴルフボール２１同士の間には、常に隙間ｄが形成されるようになっている。ゴルフボール２１の整列要領については、後述される。
【００４２】
シャッター２６は、前述のように、球体搬送部材２４の前方に配置されている（図１参照）。これは、球体搬送部材２４の底面部３３が前下方へ傾斜しているために、ゴルフボール２１が球体搬送路３４から脱落するのを防止するためである。
シャッター２６は、球体搬送路３４の近傍に配置された遮へい板５６と、これを駆動するシリンダ機構５７とを備えている。シリンダ機構５４は、直動シリンダ５６を備えており、その先端に遮へい板５３が取り付けられている。
【００４３】
したがって、直動シリンダ５６が伸長されたとき（規制位置）は、遮へい板５３が球体搬送路３４の前方に配置され、これにより球体搬送路３４からのゴルフボール２１の脱落が防止され、直動シリンダ５６が縮短したとき（許容位置）は、遮へい板５３が球体搬送路３４の前方から退避され、これにより球体搬送路３４からのゴルフボール２１の脱落が許容される。この場合、当該ゴルフボール２１は、次工程へと導かれるようになっている。
【００４４】
次に、本実施形態に係る球体整列装置２０を用いたゴルフボール２１の整列要領について説明される。
【００４５】
まず、上記シャッター２６が規制位置に配置される。そして、前述のように印字されたゴルフボール２１は、矢印２２（図２参照）の方向から球体搬送路３４に順次送給される。
ゴルフボール２１は、球体搬送路３４に沿って他端３８側へ転がり移動する。ゴルフボール２１は、順次揺動整列部材２５の下方に当接する。すなわち、揺動整列部材２５は、ゴルフボール２１の上部に当接する。
【００４６】
揺動整列部材２５は、通常は第１の姿勢となっているから、球体搬送路３４を転がるゴルフボール２１は、球体当接部４２を通過して球体当接部４３に当接する。これにより、球体当接部４３がゴルフボール２１によって押し上げられ、その結果、揺動整列部材２５は、揺動中心軸４１を中心として回動され、第２の姿勢へと姿勢変化する。
この姿勢では、揺動整列部材２５球体当接部４２が球体搬送路３４の上部に進入するから、後続のゴルフボール２１は、球体当接部４３に当接する。その後続のゴルフボール２１も同様である。
【００４７】
各揺動整列部材２５は、前述の寸法に仕上げられ、並設されているので、ゴルフボール２１同士の間に上記隙間ｄが形成され、ゴルフボール２１同士が直接接触することはない。
しかも、揺動整列部材２５は、ゴルフボール２１の上部に当接するものであるから、例えば、揺動整列部材２５が上記第２の姿勢から第１の姿勢へと変化した場合であっても、揺動整列部材２５とゴルフボール２１とが激しく摺接することはない。これにより、各ゴルフボール２１に印字されているインクの剥離を効果的に抑制することができる。
【００４８】
さらに、揺動整列部材２５は、上記揺動中心軸４１を中心としてシーソー状に揺動されるものであり、且つ細長の棒状に形成されている。したがって、揺動整列部材２５は、従来のようなプロペラ状に形成された場合に比べてきわめて軽やかに揺動することができる。その結果、例えばストッパー３９（図２参照）を駆動して、先頭のゴルフボール２１のみを繰り出す作業を行う場合であっても、当該作業を高速で行うことができるという利点がある。
【００４９】
特に、本実施形態では、球体当接部４２，４３は、ローラを備えているので、球体搬送路３４に順次ゴルフボール２１が送給された場合には、ゴルフボール２１と球体当接部４２，４３とは、いわゆる転がり接触する。したがって、揺動整列部材２５とゴルフボール２１とが摺接することはない。これにより、ゴルフボール２１に印字されたインクは、ゴルフボール２１と揺動整列部材２５との摺接を原因として剥離されることはない。
【００５０】
また、前述のように、支持フレーム４０によって、揺動整列部材２５の揺動角度が規制されているから、不必要に揺動整列部材２５が揺動することがない。したがって、不用意に揺動整列部材２５が回転等することがなく、これにより、確実にゴルフボール２１が整列される。
【００５１】
さらに、本実施形態では、球体搬送部材２４の底面部３３が傾斜されているので（図１参照）、例えば、複数のゴルフボール２１が整列された後、次工程（ゴルフボール２１の表面へのクリア塗装等）へ送られる作業が、まとめて効率よく行われる。これにより、ゴルフボール２１の各製造工程を円滑に行うことができ、製造コストが低減される。
【００５２】
なお、本実施形態では、ゴルフボール２１が整列された後、次工程へ送られる作業は、上記傾斜された底面部３３とシャッター２６との組み合わせにより行われているが、上記シリンダ機構５４を用いて、上記底面部３３を直接傾斜させるような作業であってもよい。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、球体整列部材によって複数の球体が所定の隙間を有して整列され、揺動整列部材と球体とが激しく摺接することはない。したがって、例えばゴルフボールの製造において、表面に印字されたゴルフボールにクリア塗装加工するために当該ゴルフボールを搬送する工程において、印字されたインクが揺動整列部材と激しく摺接することによりインクが剥離する等の不都合の発生が抑制される。
【００５４】
しかも、揺動整列部材は、きわめて軽やかに揺動できるものであるから、高速の揺動が可能である。したがって、複数の球体を順次高速で次工程へ送給することが可能であり、その結果、例えばゴルフボールの生産効率が向上する等の利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る球体整列装置の正面図である。
【図２】図２は、図１におけるＡ−矢視図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る揺動整列部材の拡大正面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る揺動整列部材の拡大左側面図である。
【図５】図５は、従来の球体整列装置の要部を示す拡大図である。
【符号の説明】
２０・・・球体整列装置
２１・・・ゴルフボール
２３・・・ベース
２４・・・球体搬送部材
２５・・・揺動整列部材
２６・・・シャッター
３４・・・球体搬送路
３７・・・一端
３８・・・他端
４０・・・支持フレーム
４１・・・揺動中心軸
４２・・・球体当接部
４３・・・球体当接部
４４・・・支持ピン
４５・・・フレーム
４６・・・板状部材
４７・・・板状部材
４８・・・取付部
４９・・・貫通孔
５５・・・上面（支持フレーム）
５６・・・遮へい板
５７・・・シリンダ機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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