(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一般式（Ｉ）
R-O-(AO)n-H （Ｉ）
（式中、R は炭素数４〜40の直鎖又は分岐のアルキル基あるいはアルケニル基、もしくは炭素数３〜12のシクロアルキル基を示す。A は炭素数２〜12のアルキレン基を示し、n 個のA は同一でも異なっていてもよい。n は０〜200 の数を示す。）
で表されるヒドロキシ化合物の１種又は２種以上の混合物を水素雰囲気下、カーボン、アルミナ、シリカアルミナもしくはシリカに担持されたパラジウム触媒、水酸化パラジウム又は酸化パラジウムから選ばれる触媒を用いて脱水縮合反応させることを特徴とする、一般式（II）で表わされるエーテル化合物の製造方法。
R-O-(AO)n-(A'O)n'-R' （II）
（式中、R 、A 及びn は前記の意味を示す。R'は炭素数４〜40の直鎖又は分岐のアルキル基あるいはアルケニル基、もしくは炭素数３〜12のシクロアルキル基を示す。A'は炭素数２〜12のアルキレン基を示し、n'個のA'は同一でも異なっていてもよい。n'は０〜200 の数を示す。また、R とR'、A とA'、n とn'は同一でも異なっていてもよい。）
【請求項２】
ヒドロキシ化合物が、炭素数４〜40の脂肪族アルコール、ブチルセロソルブ、ブチルカルビトール、又は炭素数４〜40の脂肪族アルコールのエチレンオキサイド付加物（平均付加モル数 0.1〜20）、炭素数５〜８のシクロアルカノールである請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
ヒドロキシ化合物が、炭素数４〜40の脂肪族アルコールである請求項２記載の製造方法。
【請求項４】
反応により副生する水を除去しながら反応を行う請求項１〜３のいずれか一項に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はエーテル化合物の製造方法に関する。さらに詳しくは、溶剤、化粧料、洗浄剤組成物、潤滑剤、乳化剤等に広範囲に使用可能なエーテル化合物を簡便かつ安価に供給できるエーテル化合物の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、エーテル化合物はジエチルエーテル、ジブチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル等が溶剤として利用されている。しかし、これらより分子量の大きいもの、あるいはエーテル基を複数有するものは合成が困難なため、ほとんど利用されていないのが現状である。
特に化粧料等に配合できる油剤として、エーテル化合物は、現在汎用されているエステル系の油剤に比べ、べとつかず、しかも加水分解もしないので、その有用性が高くなってきている。
【０００３】
また、エーテル化合物は、洗浄剤組成物としての油剤あるいは新しい非イオン活性剤としての利用も考えられる。さらには、潤滑剤、乳化剤等への利用も可能である。
上記のような理由からもエーテル化合物の利用に対する期待は高まっているが、本当に有用なエーテル化合物を工業的レベルで、簡便かつ安価に製造できないのが現状である。
【０００４】
従来から知られているエーテル化合物の合成に用いられる方法としては、例えば、アルコラートとハロゲン化アルキルからの合成（ウィリアムソン合成法）、アルコールとエステル系化合物からの合成、アルコール間の酸による脱水反応からの合成、アルコールのオレフィンへの付加による合成等が一般的である（特開昭48−33037 号、特開昭48−5941号、米国特許第4009254 号等参照）。
【０００５】
しかし、アルコラートとハロゲン化アルキルからの合成では、アルコラートを生じさせるためのアルコールと当量の金属（Ｎａ、Ｋ等）、あるいはアルカリが必要であり、さらには反応後、それに伴う多量の塩が生成し、工業的には好ましくない。
【０００６】
また、アルコールとエステル系化合物からの合成については、エステル化合物がジメチル硫酸、ジエチル硫酸等に限定され、メチルエーテル、エチルエーテルの合成には好ましいが、これらの化合物より炭素数が多いエーテル化合物を合成するのは困難である。
【０００７】
また、アルコールのオレフィンへの付加による合成では、オレフィン化合物が限定されたり、また、使用する触媒とともにかなり高価なものが多く、さらには、オレフィン、触媒ともに回収再利用も困難なものが多く、工業的には適さない。
【０００８】
一方、アルコール間の酸による脱水反応でも対称エーテルが製造可能であるが、オレフィンや重合物の副生が避けられないばかりでなく、着色や酸化による劣化が起こりやすいため、精製が不可欠であるという点で好ましくない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記で述べたように、エーテル化合物は、その用途が期待されながら、製造が困難であるため汎用的に利用できず、精製工程を必要としない簡便かつ安価に供給できるエーテル化合物の製造法が望まれていた。
従って、本発明の目的は、溶剤、化粧料、洗浄剤組成物、潤滑剤、乳化剤等への利用として有用なエーテル化合物を簡便かつ安価に、すなわち、着色や匂いの劣化を伴わないため蒸留等による精製を行うことなく供給できる製造法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決すべく、汎用的に使用できるエーテル化合物の簡便かつ安価な製造方法について鋭意検討を行った結果、ヒドロキシ化合物を、水素雰囲気下、触媒を用いて反応させることにより、エーテル化合物が一段階で、高収率でしかも着色や酸化による劣化も起こさずに得られることを見出し、本発明を完成するに到った。
【００１１】
即ち本発明は、一般式（Ｉ）
R-O-(AO)n-H    （Ｉ）
（式中、R は炭素数１〜40の直鎖又は分岐のアルキル基あるいはアルケニル基、もしくは炭素数３〜12のシクロアルキル基を示す。A は炭素数２〜12のアルキレン基を示し、n 個のA は同一でも異なっていてもよい。n は０〜200 の数を示す。）
で表されるヒドロキシ化合物の１種又は２種以上の混合物を水素雰囲気下、触媒を用いて反応させることを特徴とする、一般式（II）で表わされるエーテル化合物の製造方法を提供するものである。
【００１２】
R-O-(AO)n-(A'O)n'-R'   （II）
（式中、R 、A 及びn は前記の意味を示す。R'は炭素数１〜40の直鎖又は分岐のアルキル基あるいはアルケニル基、もしくは炭素数３〜12のシクロアルキル基を示す。A'は炭素数２〜12のアルキレン基を示し、n'個のA'は同一でも異なっていてもよい。n'は０〜200 の数を示す。また、R とR'、A とA'、n とn'は同一でも異なっていてもよい。）
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
本発明に用いられる一般式（Ｉ）で表されるヒドロキシ化合物において、R は炭素数１〜40の直鎖又は分岐のアルキル基あるいはアルケニル基、もしくは炭素数３〜12のシクロアルキル基を示すが、炭素数１〜40の直鎖又は分岐のアルキル基あるいはアルケニル基が好ましく、炭素数１〜22のアルキル基が特に好ましい。A は炭素数２〜12のアルキレン基を示すが、エチレン基又はプロピレン基が好ましく、エチレン基が特に好ましい。n は０〜200 の数を示すが、０〜100 の数が好ましく、０〜30の数が特に好ましい。
【００１５】
一般式（Ｉ）で表される化合物の具体例としては、メチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｎ−ペンチルアルコール、ｎ−ヘキシルアルコール、ｎ−ヘプチルアルコール、ｎ−オクチルアルコール、ｎ−ノニルアルコール、ｎ−デシルアルコール、ｎ−ウンデシルアルコール、ｎ−ドデシルアルコール、ｎ−トリデシルアルコール、ｎ−テトラデシルアルコール、ｎ−ペンタデシルアルコール、ｎ−ヘキサデシルアルコール、ｎ−オクタデシルアルコール、ｎ−エイコシルアルコール等の直鎖飽和アルコール、イソプロピルアルコール、イソブチルアルコール、２−エチルヘキシルアルコール、２−ヘキシルデシルアルコール、２−ヘプチルウンデシルアルコール、２−オクチルドデシルアルコール、２−デシルテトラデシルアルコール、２−（１，３，３−トリメチルブチル）−５，７，７−トリメチルオクチルアルコール、次式
【００１６】
【化１】
0003995750.tif 000002
【００１７】
（式中、a, bは、 a＋b＝14であり、 a＝b＝７を頂点とする分布をもつ）
で表されるメチル分岐イソステアリルアルコール、２−テトラデシルオクタデシルアルコール等の飽和分岐アルコール、９−オクタデセニルアルコール、ファルネシルアルコール、アビエチルアルコール、オレイルアルコール等のアルケニルアルコール、エチレングリコールモノメチルエーテル（メチルセロソルブ）、エチレングリコールモノエチルエーテル（エチルセロソルブ）、エチレングリコールモノイソプロピルエーテル（イソプロピルセロソルブ）、エチレングリコールモノブチルエーテル（ブチルセロソルブ）、エチレングリコールモノイソアミルエーテル、エチレングリコールモノヘキシルエーテル等のエチレングリコールのモノエーテル類、ジエチレングリコールモノメチルエーテル（メチルカルビトール）、ジエチレングリコールモノエチルエーテル（エチルカルビトール）、ジエチレングリコールモノイソプロピルエーテル（イソプロピルカルビトール）、ジエチレングリコールモノブチルエーテル（ブチルカルビトール）等のジエチレングリコールのモノエーテル類、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノヘキシルエーテル、トリエチレングリコールモノドデシルエーテル、トリエチレングリコールモノテトラデシルエーテル等のトリエチレングリコールのモノエーテル類、１，４−ブタンジオールモノヘキシルエーテル、２−メチル−１，３−プロパンジオールモノオクチルエーテル、１，６−ペンタンジオールモノヘキシルエーテル、２，2'−ジメチルプロパンジオールモノオクチルエーテル、３−メチル−１，５−ペンタンジオールモノヘキシルエーテル等のアルキレングリコールのモノエーテル類、上記アルコールのエチレンオキサイド、プロピレンオキサイドあるいはブチレンオキサイド付加物、シクロペンタノール、シクロヘキサノール、シクロヘプタノールなどが挙げられるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。
【００１８】
これらのヒドロキシ化合物の中では、炭素数１〜40、特に６〜22の脂肪族アルコール、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、イソプロピルセロソルブ、ブチルセロソルブ、メチルカルビトール、エチルカルビトール、イソプロピルカルビトール、ブチルカルビトール、又は炭素数１〜40、特に６〜22の脂肪族アルコールのエチレンオキサイド付加物（平均付加モル数 0.1〜20）、炭素数５〜８のシクロアルカノールが好ましく、更には炭素数１〜40、特に６〜22の脂肪族アルコールが好ましい。
これらのヒドロキシ化合物は１種又は２種以上の混合物として用いることができるが、好ましくは１種のものを用いるのが良い。
【００１９】
本発明において、上記のようなヒドロキシ化合物を反応させる際に用いられる触媒としては、水素化能を有するものであれば特に限定されないが、パラジウム触媒；水酸化パラジウム、酸化パラジウム等のパラジウム化合物；ルテニウム、ロジウムあるいは白金触媒；酸化ルテニウム、酸化ロジウム、酸化白金等が挙げられる。また、イリジウム、オスミウム、レニウム等の触媒も用いることができる。これらの触媒は、カーボン、アルミナ、シリカアルミナ、シリカ、ゼオライト等の担体に適度に担持されていてもよい。これらの触媒の中で、好ましくはパラジウム系触媒、更に好ましくはカーボン、アルミナ、シリカアルミナもしくはシリカに担持されたパラジウム触媒、水酸化パラジウム又は酸化パラジウムであり、特にカーボンに担持されたパラジウム触媒が好ましい。
【００２０】
本発明において触媒は、通常カーボン、アルミナ等の担体に対して２〜10重量％の割合で担持して使用するが、担体に担持せずにそのまま使用しても構わない。また、20〜60重量％程度の含水品であっても構わない。
触媒は、例えば担体に対して５重量％担持されたものであれば、使用するヒドロキシ化合物に対して0.1〜10重量％使用するのが好ましい。0.1重量％より少なくても反応は進行するが、反応は遅く好ましくない。また、10重量％より多く用いても反応は速いが、逆に副反応も進行し好ましくない。さらに好ましくは0.5 〜５重量％である。
触媒はすべてのｐＨ領域で使用できるが、好ましくはｐＨ８〜２、更に好ましくはｐＨ 7.5〜３の触媒がよい。ここでいう触媒のｐＨとは、イオン交換水30ｇに触媒粉末２ｇを分散させた時の水溶液のｐＨをいう。
【００２１】
本発明においては、反応により副生する水を除去しながら反応を行うことが好ましい。反応により副生する水を除去する方法としては、脱水剤の存在下に反応を行うことにより水を除去する方法、共沸脱水等により水を留去する方法、水素等の気体を流通させながら水を除去する方法等の方法が挙げられる。
【００２２】
脱水剤の存在下に反応を行うことにより水を除去する方法において、用いられる脱水剤とは、液体の乾燥等に用いられるいわゆる乾燥剤も含んだ意味のものである。
一般に脱水剤の脱水能の発現は、水の物理吸着や化学吸着もしくは化学反応に基づくが、本発明で用いられる脱水剤はその脱水能の発現機構に特に制限を受けず、脱水能あるいは吸水能を有し、反応により副生する水を実質的に除去し、目的とするエーテル化反応を速やかに進行させるものであればいずれのものでもよい。尚、脱水剤の中でも、実質的に脱水能以外の反応、例えば触媒を溶解したりする強酸や強アルカリ等をそのまま用いるのは好ましくないが、強酸や強アルカリについても、反応系に直接接触しないように工夫すれば使用できることは言うまでもない。
【００２３】
本発明で用いられる好ましい脱水剤としては、硫酸マグネシウム、硫酸ナトリウム、硫酸カルシウム、硫酸銅、塩化カルシウム等の無機塩類、好ましくはこれらの無水物、水酸化カルシウム等の水酸化物、酸化マグネシウム等の酸化物、モレキュラーシーブ等の結晶性ゼオライト、シリカゲル等が挙げられるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。これらの脱水剤の中では、無機塩類の無水物、結晶性ゼオライトが好ましく、無水硫酸マグネシウム、無水硫酸ナトリウム、無水硫酸カルシウム、モレキュラーシーブが、更には無水硫酸マグネシウムが特に好ましい。
【００２４】
本発明において脱水剤の使用量は特に限定されないが、使用するヒドロキシ化合物に対して 0.1〜50モル％が好ましく、１〜30モル％が更に好ましい。
このような脱水剤の存在下に反応を行うことにより水を除去する方法は、特別な反応装置が不要で、脱水剤の添加だけで簡便に水を除去することができるので非常に好ましい。
【００２５】
また、本発明においては、反応により副生する水を留去することにより反応系外に除去することもできる。水を留去する方法としては、特に限定されないが、例えば、共沸脱水等の方法が挙げられる。また、この際、未反応原料と共に水を留去する方法が好ましい。尚、留去後、水と未反応原料は分離し、未反応原料は反応系内に戻すのが好ましい。
共沸脱水の方法としては、例えば、共沸脱水装置を用い、反応と水の留去とを連続的に行う方法はもちろん、例えば一旦反応を行った後、共沸脱水を行い、再び反応を行うような、反応と水の留去を段階的に行う方法でも良い。反応をスムーズに進行させるためには連続的に行う方が好ましい。また、脱水を効率良く行うために、水素を流通しながら共沸脱水を行っても良い。
【００２６】
本発明の共沸脱水により水を除去して反応を行う方法において、用いられる共沸溶媒としては、反応原料のヒドロキシ化合物はもちろん、反応に全く悪影響を及ぼさない溶媒を用いてもよい。反応に全く悪影響を及ぼさない溶媒を用いて共沸脱水を行う場合、用いられる好ましい溶媒としては、トルエン、キシレン、ベンゼン等が挙げられるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。反応に全く悪影響を及ぼさない溶媒を用いる場合の溶媒の使用量は特に限定されないが、反応液に対して１〜２倍容量が好ましい。
【００２７】
また、本発明においては、水素等の気体を流通させながら、反応により副生する水を反応系外に除去することもできる。本発明に用いられる水素の流通量は、反応のスケールに応じて適宜選べばよいが、例えば 0.5〜１リットルのスケールでは0.01〜30リットル／min が好ましく、0.01〜10リットル／min が更に好ましい。水素の流通量を0.01リットル／min 以上にすることで水が系外へ除去されやすく、反応は速くなる。また水素の流通量が30リットル／min 以下であると水とともに除去される原料のヒドロキシ化合物等も少なくなるので好ましい。但し、この場合でも、水とともに除去されるヒドロキシ化合物等の未反応原料や生成物等の有用成分を、例えば分留、分液や脱水剤により水を除去後、再び反応系内へ戻すか、あるいは除去された量にみあった原料を追加することで、反応は滞ることなく行うことができる。また、水素の流通は反応中、連続的に行ってもよいし、断続的に行っても良いが、反応をスムースに進行させるためには、連続的な流通が好ましい。
【００２８】
更に、反応系内に流通させた水素はそのまま大気中へ放出しても構わないが、水素を有効に使用するためには、系外に出た水素を循環ライン等で再度系内に戻して流通させ、循環させながら反応に利用するのが効率的で好ましい。
このような水素を流通させながら水を除去する方法は、更に添加される試薬もなく、水素と水の分離も容易で、後処理も簡便であるという利点があり、特に好ましい。
【００２９】
本発明においては、ヒドロキシ化合物を水素雰囲気中で反応させるが、水素圧は特に限定されず、加圧下又は大気圧下のいずれでもよく、１(大気圧）〜300kg/cm2が好ましく、１（大気圧）〜200kg/cm2 が特に好ましい。
また、本発明において、ヒドロキシ化合物を反応させる際の反応温度は特に限定されないが、10〜200 ℃が好ましく、50〜180 ℃が特に好ましい。反応時間は、反応温度、水素圧、触媒量などによって適宜選べばよいが、通常１〜24時間、好ましくは１〜12時間である。
【００３０】
また、本発明においては、反応を促進させる目的で、ルイス酸存在下で反応を行ってもよい。ここで用いられるルイス酸としては、電子対受容体ならいずれでもよいが、 BF3・OEt2（三フッ化ホウ素・ジエチルエーテル錯体) 、 BF3・2CH3CO2H（三フッ化ホウ素・酢酸錯体）、 BF3・(CH3)3COCH3 （三フッ化ホウ素・ｔ−ブチルメチルエーテル錯体）、 BF3・CH3OH （三フッ化ホウ素・メタノール錯体）、 BF3・CH3(CH2)2OH （三フッ化ホウ素・プロパノール錯体）、TiCl4 （四塩化チタン）、SnCl4 （四塩化スズ）、AlCl3 （三塩化アルミニウム）、TMSOTf（トリフルオロメタンスルホン酸トリメチルシリル）、Ti(Oi-Pro)4 （チタン酸テトライソプロピル）、ZnCl2(二塩化亜鉛）、FeCl3(三塩化鉄）等が挙げられ、特に好ましくは BF3・OEt2である。
【００３１】
本発明においてルイス酸を用いる場合、その使用量は特に限定されないが、ヒドロキシ化合物に対して、好ましくは0.01〜20倍モル、更に好ましくは 0.1〜10倍モル、更に特に好ましくは 0.5〜５倍モルである。
【００３２】
また、本発明の反応においては、場合によって溶媒を用いることもできる。溶媒は反応に関与しないものであればいずれも用いることができるが、ヘキサン、ヘプタン、テトラヒドロフラン等が好ましい。
【００３３】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００３４】
実施例１
ジデシルエーテルの合成
CH3(CH2)8CH2-O-CH2(CH2)8CH3 
水素ガス導入管及び攪拌装置を備えた 500mlの４つ口フラスコにｎ−デシルアルコール 268ｇ（1.7 モル）、触媒として５％Ｐｄ−Ｃ（pH 6.6） 5.3ｇを仕込み、常圧で、水素を 180ml／min の速度で吹き込みながら、 170℃で10時間攪拌を行った（転化率93％）。
反応終了後、濾過により触媒を除去し、目的のジデシルエーテル 240ｇ（0.80モル）を無色透明な液体として得た。単離収率は95％（純度90％）であった。この際ｎ−デカンの生成率は５％以下であった。
【００３５】
実施例２
ジドデシルエーテルの合成
CH3(CH2)10CH2-O-CH2(CH2)10CH3 
水素ガス導入管及び攪拌装置を備えた 500mlの４つ口フラスコにｎ−ドデシルアルコール 279ｇ（1.5 モル）、触媒として５％Ｐｄ−Ｃ（pH 3.8） 5.5ｇを仕込み、常圧で水素を 180ml／min の速度で吹き込みながら、170 ℃で８時間攪拌を行った（転化率94％）。
反応終了後、濾過により触媒を除去し、目的のジドデシルエーテル 255ｇ（0.72モル）を白色固体として得た。単離収率は96％（純度91％）であった。この際ｎ−ドデカンの生成率は５％以下であった。
【００３６】
実施例３〜12
表１及び表２に示すヒドロキシ化合物及び触媒を用い、表１及び表２に示す反応条件以外は実施例１と同様にして反応させた。
得られた生成物およびその収率を表１及び表２に示す。
【００３７】
【表１】
0003995750.tif 000003
【００３８】
【表２】
0003995750.tif 000004
【００３９】
比較例１
攪拌装置及び窒素導入管を備えた 500ml４つ口フラスコに、ｎ−デシルアルコール 268ｇ（1.7 モル）、触媒として98％硫酸26.8ｇを仕込み、常圧で 130℃、10時間攪拌を行った（転化率96％）。ただし反応液は黒く着色し、強い刺激臭があった。