(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端において曲げ戻されて基端において結束され全体としてループをなす形状に形成されてシースの先端から出し入れ自在に配置された弾性ワイヤが、上記シースの先端内に引き込まれることにより窄まり、上記シースの先端から突出した状態では自己の弾性によって上記ループ状に膨らむようにした内視鏡用スネアであって、
上記先端において円弧状に曲げ戻されて二本になった弾性ワイヤが、一旦交差する方向に向かってから互いに交差も接触もすることなく拡開して上記ループを形成しているものにおいて、
上記二本になった弾性ワイヤが一旦交差する方向に向かってから互いに交差も接触もすることなく拡開する領域の先端位置には、上記二本の弾性ワイヤを閉じることなく各々基端側かつ上記ループが拡開している方向に向かってハの字状に広がった形状に折り曲げる第１の折り曲げ部が設けられ、上記ハの字状に広がった形状に形成された部分の後端位置には、上記各弾性ワイヤをさらに上記ループが拡開している方向に折り曲げる第２の折り曲げ部が形成されている
ことを特徴とする内視鏡用スネア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡を介して体腔内のポリープ切除等を行うために用いられる内視鏡用スネアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は従来の内視鏡用スネアを示しており、ループを形成する弾性ワイヤ１が、先端においてＵ字状に曲げ戻されて基端において結束されており、そのループが、シース２の先端内に引き込まれることにより窄まり、シース２の先端から突出した状態では自己の弾性によって膨らむようになっている。
【０００３】
このような内視鏡用スネアは、弾性ワイヤ１として二本の素材ワイヤを用いてそれを先端において固着、結束してもよい。しかし、先端をＵ字状に曲げ戻した構成をとることによって全体のバネ性が高まるので、ループが窄まった状態と広がった状態が繰り返された後のループサイズの縮小（いわゆる「へたり」）が抑制され、耐久品質が向上する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、そのような内視鏡用スネアであっても、図７に示されるように、弾性ワイヤ１がシース２の先端内に引き込まれてループが窄まった状態になると、先端曲げ戻し部１ａや先端からループ部分へ移行する折り曲げ部１ｂ等に相当に大きな変形が生じる。
【０００５】
そのため、繰り返し使用しているうちにそれらの部分１ａ，１ｂで弾性ワイヤ１が塑性変形し、図８に示されるようにループサイズが徐々に小さくなって、内視鏡用スネアとしての機能が低下してしまう。
【０００６】
そこで本発明は、繰り返し使用してもループサイズの縮小の程度が小さく、長期間にわたって良好な機能を維持することができる内視鏡用スネアを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用スネアは、先端において曲げ戻されて基端において結束され全体としてループをなす形状に形成されてシースの先端から出し入れ自在に配置された弾性ワイヤが、上記シースの先端内に引き込まれることにより窄まり、上記シースの先端から突出した状態では自己の弾性によって上記ループ状に膨らむようにした内視鏡用スネアにおいて、上記弾性ワイヤの先端曲げ戻し部をＣ字状に形成したことを特徴とする。
【０００８】
なお、上記弾性ワイヤが、Ｃ字状の先端曲げ戻し部分から上記ループ部分に移行する部分において複数回折り曲げられていてもよく、その場合、上記複数の折り曲げ部の間において、上記弾性ワイヤが上記ループ部分側に向かって広がった形状になっていてもよく、上記複数の折り曲げ部が二箇所であり、その二箇所の折り曲げ部の間において、上記弾性ワイヤが平行に配置されていてもよい。
【０００９】
また、上記弾性ワイヤが、Ｃ字状の先端曲げ戻し部分から上記ループ部分に移行する部分にかけて円弧状曲線をつなぎ合わせた形状に形成されていてもよい。
【００１０】
【発明の実態の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明が適用された内視鏡用スネアの先端部分を示しており、先端部分で曲げ戻されて基端において互いに結束された一本の弾性ワイヤ１０によって、ポリープ等を締めつけるためのループが形成されている。弾性ワイヤ１０としては、例えば細いステンレス鋼線を撚り合わせた撚り線又はステンレス鋼線の単線等が用いられる。
【００１１】
先端曲げ戻し部１１は円弧状に曲げられてＣ字状に形成されている。そして、そこからループ部分に移行する部分では、接近して形成された第１の折り曲げ部１２と第２の折り曲げ部１３の二箇所において、順に外方に折り曲げられている。第１の折り曲げ部１２と第２の折り曲げ部１３との間の部分では、弾性ワイヤ１０がループ部分側に向かってハの字状に広がった形状になっている。
【００１２】
そして、第２の折り曲げ部１３から離れた第３の折り曲げ部１４と第４の折り曲げ部１５との間においてループの幅が最も広くなっていて、第４の折り曲げ部１５から内方に折り曲げられて、基端結束部側はシース２０の先端部分内に差し込まれている。
【００１３】
一対の弾性ワイヤ１０の基端部分は、シース２０内の連結パイプ３０に差し込まれて銀ロー付け等によって固着、結束されている。連結パイプ３０の逆側からは操作ワイヤ４０の先端が差し込まれて銀ロー付け等によって固着されており、連結パイプ３０を介して弾性ワイヤ１０と操作ワイヤ４０が連結されている。
【００１４】
シース２０は、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等からなる可撓性チューブであり、使用時には、図示されていない内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿脱される。
【００１５】
操作ワイヤ４０は、連結パイプ３０と共に軸線方向に進退自在にシース２０内に挿通されており、シース２０の手元側端部に連結された操作部（図示せず）において進退操作され、それによって弾性ワイヤ１０がシース２０の先端内に出入りする。
【００１６】
弾性ワイヤ１０は、図１に示されるようにシース２０の先端から大半が押し出された状態では、自己の弾性によってループ状に膨らんだ形状になっている。そして図２に示されるように、操作ワイヤ４０により牽引されてシース２０内に引き込まれると、弾性ワイヤ１０の各部が弾性変形して窄まった形状になる。
【００１７】
内視鏡用スネアは、使用によって上記のように弾性ワイヤ１０が膨出した状態と窄まった状態とが繰り返される。そのような動作の際に、本実施の形態においては、先端曲げ戻し部１１がＣ字状に形成されていることによりＵ字状に比べて円弧状の部分が長いので、曲げに対するバネ性（捩じりバネ）が高くて塑性変形しにくい。
【００１８】
また、先端曲げ戻し部１１からループ状部分に移行する部分には、第１の折り曲げ部１２と第２の折り曲げ部１３の二つの折り曲げ部が設けられて徐々に広がっているので、一箇所の折り曲げ部における折れ曲がり角度の変化は折り曲げ部が一つしかない場合に比べて半分になり、この部分も塑性変形しにくい。
【００１９】
したがって、この実施の形態の内視鏡用スネアは、繰り返し使用しても先端曲げ戻し部１１及び第１と第２の折り曲げ部１２，１３が塑性変形しにくいので、ループサイズが縮小せず良好な機能を長期間にわたって維持することができる。
【００２０】
図３は、本発明の第２の実施の形態の内視鏡用スネアの先端部分を示しており、弾性ワイヤ１０の第２の折り曲げ部１３以降のループ部分を円弧状の滑らかな曲線に形成したものであり、その他の部分は第１の実施の形態と同様である。シース２０の図示は省略されている。
【００２４】
なお本発明の内視鏡用スネアは、操作ワイヤ４０を介して弾性ワイヤ１０に高周波電流を通じることができるものでもよく、或いは、弾性ワイヤ１０でポリープ等を単に機械的に締め付けるものであってもよい。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、ループを形成する弾性ワイヤの先端曲げ戻し部をＣ字状に形成したことにより、曲げ戻し部のバネ性が高まって、シース内への出し入れが繰り返されても塑性変形しにくくなるので、ループサイズの縮小の程度が小さく、長期間にわたって良好な機能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態の弾性ワイヤがループを形成した状態の先端部分の側面断面図である。
【図２】  本発明の第１の実施の形態の弾性ワイヤが窄まった状態の先端部分の側面断面図である。
【図３】  本発明の第２の実施の形態の弾性ワイヤがループを形成した状態の側面図である。
【図４】  従来の内視鏡用スネアの弾性ワイヤがループを形成した状態の先端部分の側面断面図である。
【図５】  従来の内視鏡用スネアの弾性ワイヤが窄まった状態の先端部分の側面断面図である。
【図６】  従来の内視鏡用スネアの弾性ワイヤが繰り返し使用後にループを形成した状態の先端部分の側面断面図である。
【符号の説明】
１０  弾性ワイヤ
１１  先端曲げ戻し部
１２  第１の折り曲げ部
１３  第２の折り曲げ部
１６  円弧状曲げ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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