(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像済みの写真フイルムであって、画像情報及び検索情報が記録されたフイルムを収納するとともにそれぞれ固有のカートリッジ識別情報が設けられた複数のフイルムカートリッジ用のフイルム検索装置において、
前記フイルムカートリッジ内のフイルムの各コマの画像情報を読み取る画像読取手段と、
前記フイルムカートリッジ内のフイルムの検索情報を読み取る検索情報読取手段と、
前記フイルムカートリッジ又はコマの検索に必要な検索情報を入力する入力手段と、
前記フイルムカートリッジのカートリッジ識別情報に対応させて前記画像読取手段及び検索情報読取手段により読み取った前記画像情報及び検索情報を記録媒体に記録させる記録手段と、
前記入力手段によって入力される検索情報に基づいて該検索情報と前記記録媒体に記憶されている検索情報とを照合して該当するフイルムカートリッジ又はコマを検索する検索手段と、
前記検索手段によって検索されたフイルムカートリッジ又はコマの画像情報に基づいて画像を表示するとともにカートリッジ識別情報を含む文字情報を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とするフイルム検索装置。
【請求項２】
前記フイルムの磁気記録層に磁気情報の書き込み及び磁気記録層から磁気情報の読み出しを行う磁気記録再生手段を有し、前記記録手段は前記磁気記録再生手段によって読み出された磁気情報を前記検索情報として前記記録媒体に記録する請求項１のフイルム検索装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はフイルム検索装置に係り、複数のフイルムカートリッジの中から特定のフイルムカートリッジ又はコマの検索を行うフイルム検索装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現像後の磁気情報記録可能な写真フイルムをカートリッジに収容するシステムが提案されている。そして、この写真フイルムには、写真フイルムに関する情報や写真フイルムに写し込まれたコマに関する情報を磁気記録層に記録することが提案されている。更に、この磁気記録層に各コマに対応してコマ番号、タイトル、撮影日時、撮影場所、撮影条件等を記録し、これら情報を検索情報としてコマ検索に使用することが検討されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、所有するフイルムが多数になり、この中から目的のコマ画像が写し込まれているフイルムを探そうとすると、目的のコマが見つかるまで多くのフイルムのコマ画像と磁気情報を参照しなくてはならない。この作業を検索の度に行っていたのでは、非常に手間がかかり不便である。
【０００４】
また、フイルムの磁気記録層に記録できる情報は少量であるため、必要最小限の情報しか記録することができない。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、多数のフイルムカートリッジの中から、目的のフイルムカートリッジ、又は、目的のコマが写し込まれた写真フイルムを収納しているフイルムカートリッジを即座に検索することができるフイルム検索装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、現像済みの写真フイルムであって、画像情報及び検索情報が記録されたフイルムを収納するとともにそれぞれ固有のカートリッジ識別情報が設けられた複数のフイルムカートリッジ用のフイルム検索装置において、前記フイルムカートリッジ内のフイルムの各コマの画像情報を読み取る画像読取手段と、前記フイルムカートリッジ内のフイルムの検索情報を読み取る検索情報読取手段と、前記フイルムカートリッジ又はコマの検索に必要な検索情報を入力する入力手段と、前記フイルムカートリッジのカートリッジ識別情報に対応させて前記画像読取手段及び検索情報読取手段により読み取った前記画像情報及び検索情報を記録媒体に記録させる記録手段と、前記入力手段によって入力される検索情報に基づいて該検索情報と前記記録媒体に記憶されている検索情報とを照合して該当するフイルムカートリッジ又はコマを検索する検索手段と、前記検索手段によって検索されたフイルムカートリッジ又はコマの画像情報に基づいて画像を表示するとともにカートリッジ識別情報を含む文字情報を表示する表示手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００６】
【作用】
本発明によれば、予め所有する複数のフイルムカートリッジ内のフイルムの各コマの画像情報を画像読取手段によって読み取り、この読み取った画像情報と撮影日時、タイトル等の検索情報をフイルムカートリッジ固有のカートッジ識別情報に対応して記録媒体に記録保存しておく。そして、特定のフイルムカートリッジ、或いは特定のコマが記録されているフイルムを検索したいときに、検索情報を入力手段から入力すると、該検索情報と上記記録媒体に記録されている検索情報が比較され、前記検索情報に該当するコマが検出される。そして、該当するコマ画像とカートリッジ識別情報を含む文字情報が表示手段に表示される。もし、該当するコマが複数個存在する場合は、ユーザはこのモニタ画像を見ながら目的のコマを見つけるか、又は更に検索情報を入力し、候補となるコマを減らしていき、これにより目的のコマが記録されている写真フイルムを収納しているフイルムカートリッジのカートッジ識別情報やコマ番号等を検知できるようにしている。
【０００７】
【実施例】
以下添付図面に従って本発明に係るフイルム検索装置の好ましい実施例を詳述する。
図１は本発明に係るフイルム検索装置に適用されるフイルムカートリッジの一実施例を示す平面図である。
【０００８】
フイルムカートリッジ２０は、図示しない単一のスプールを有し、このスプールにフイルム１０が巻回されて収納されている。また、フイルムカートリッジ２０の表面にはカートリッジ固有のカートリッジ識別情報（以下、ＩＤ番号という）が付され、ユーザはこのＩＤ番号によってフイルムカートリッジ２０を管理できるようになっている。
【０００９】
フイルム１０には、乳剤層と反対面に透明磁性体が全面に塗布され磁気記録層が形成されている。そして、実際に磁気記録を行う領域として、各コマの画像領域１２の上端と下端に磁気トラック１４、フイルム先端部の上端と下端に磁気トラック１６が確保されている。
磁気トラック１４には各コマに関する情報、例えば、コマ番号、タイトル、プリントフォーマット（ハイビジョン画像、パノラマ画像、通常画像）、撮影日及び時刻、ラボに注文するプリント枚数、各撮影コマの明るさを示すＡＥデータ等の撮影条件の情報等が記録される。
【００１０】
また、フイルム先端部の磁気トラック１６には、フイルム全体に関する情報、例えば、他のフイルムと識別するためのＩＤ番号、フイルムの材質、カメラでの撮影時のフイルム巻取方向を示すノーマルワインド、プリワインドを示す情報等が記録される。
パーフォレーション１８は長方形状に穿設された孔であり、このパーフォレーション１８を検出することによってフイルムの搬送を制御し、各コマの画像や磁気情報の読み取りを行う。
【００１１】
図２は本発明に係るフイルム検索装置の一実施例の構成を示す説明図であり、図３はその内部構成を示すブロック図である。
図２に示すように、フイルム検索装置は、フイルムスキャナ３０と、検索部３２と、モニタ３８の３部の装置で構成され、更に検索部３２は図３に示すようにキーボード３４と、液晶モニタ３６と不揮発性メモリ５０と、中央処理装置（ＣＰＵ）６０とから構成されている。フイルムスキャナ３０とモニタ３８は取外し可能なケーブルで検索部３２に接続されている。
【００１２】
フイルムスキャナ３０は、フイルムの画像情報と磁気情報を読み取る装置である。フイルムに関する情報読み取り時には、フイルム供給部に装填されたフイルムカートリッジ２０からフイルム１０がキャプスタン５４によって速度制御されながらフイルム巻取部の巻取リール５２に巻回されて搬送される。そして、光学センサ５６はこの搬送されているフイルム１０に光を照射してこの反射光の検出を行い、パーフォレーション１８を検出する。このパーフォレーション１８の位置に基づいて画像領域１２と磁気トラック１４、１６の位置を検出し、これら領域から情報の読み取りを行う。
【００１３】
磁気トラック１４、１６に記録されている磁気情報は磁気ヘッド５８から読み取られ、検索部３２内部のＣＰＵ６０に出力される。コマ画像は、光源６２によって光照射され、この透過画像光がレンズ６４によって結像されてＣＣＤラインセンサ６６によって画像信号に変換される。この画像信号はＡ／Ｄコンバータ６８によってデジタル信号に変換され、画像処理回路７０を介して、画像メモリ７２に記録される。画像メモリ７２に記録された画像情報は上記画像処理回路７０によって検出された光学情報（ＡＥ、ＡＷＢ等）とともにＣＰＵ６０に出力される。尚、画像情報は記憶容量の節約のために、画像認識ができる程度に間引き処理されて記録される。
【００１４】
検索部３２は、上記の様にしてフイルムスキャナ３０から読み取られたフイルムに関する情報（ＩＤ番号、画像情報、光学情報、磁気情報、検索情報）をＩＤ番号に対応させて不揮発性メモリ５０に所定のフォーマットで記録し、フイルム検索時には、キーボード３４から入力された検索情報から、不揮発性メモリ５０に記録された情報を参照して、該当するコマと該コマが記録されているフイルムを検出する装置である。フイルムに関する情報の記録時には、フイルムスキャナ３０からＣＰＵ６０に出力されてくる情報を所定のフォーマットで検索部３２の内部に設けられた不揮発性メモリ５０に記録する。検索時には、キーボード３４から入力された目的のコマに関する検索情報と不揮発生メモリ５０の記憶された情報と比較し、該当するコマを検索する。該当したコマが検出されると、このコマを示す画像情報を読み出し、この画像情報に基づいて１コマあるいは複数コマの画像（以下、インデックス画像という）をモニタ３８に表示させる。
【００１５】
液晶モニタ３６には、検索情報又は各種処理を行うのに必要なキー入力操作をユーザに指示するメッセージ等が表示される。キーボード３４は、各種処理を指令するコマンドキーや検索情報等を入力する文字キー等で構成されている。モニタ３８は、上記に示した様に検索の結果、ユーザが入力した検索情報に該当するコマ画像を表示する。
【００１６】
次に、上記実施例におけるフイルム検索装置の処理手順を図４のフローチャートを用いて説明する。
まず、検索に用いるフイルムに関する情報を不揮発性メモリ５０に記録する。そのために、フイルムスキャナ３０を検索部３２に接続し、フイルムスキャナ３０にセットしたフイルムから不揮発性メモリ５０にフイルムに関する情報を記録する。この操作を検索に用いる全てのフイルムカートリッジについて行う。ただし、この不揮発性メモリ５０に記憶されたデータは一度記録すれば保存されるため、新しくフイルムが現像されてきたときにこのフイルムに関する情報を不揮発性メモリ５０に記録しておけばよく、検索時に改めてこれを行う必要はない。
【００１７】
上記のように、検索対象の多数のフイルムカートリッジに関する情報が既に不揮発性メモリ５０に記憶してあるという前提の元で、ユーザが多数あるフイルムカートリッジの中から、特定のフイルムカートリッジ、又は、特定のコマが記録されてるフイルムカートリッジを検索したい場合、モニタ３８を検索部３２に接続し、検索を開始する。
【００１８】
まず、ステップＳ１０で、検索情報によってフイルムカートリッジ又はコマの検索を行うか否かを選択する（Ｓ１０）。検索情報による検索を希望する場合には、検索情報をキーボード３４から入力する（Ｓ１２）。この検索情報を基に、不揮発性メモリ５０に記録されているコマ情報から候補となるコマを絞り込む（Ｓ１４）。この結果候補となったコマ画像をモニタ３８にインデックス画像表示する（Ｓ１６）。また、ステップＳ１０でＮＯを選択した場合は、全てのコマ画像を検索候補とみなし、全てのコマ画像をモニタ３８にインデックス画像表示する。尚、候補の数が多い場合や全コマを検索候補とする場合には、一画面で表示できないため、画面の切り換え指示等によって画面を切り換えることにより全ての候補のコマ画像を表示させることができるようになっている。
【００１９】
ユーザはこのインデックス画像を見て目的のコマの検出を行うが、候補の数が多すぎたり、逆に検索情報の条件が強すぎて目的のコマが含まれていなかった場合などには、検索情報の追加または削除を行うことができる（Ｓ１８）。もし、検索情報の追加又は削除を選択した場合は、ステップＳ１２に戻り、追加又は削除する検索情報を入力し、再び、新しい検索情報に基づいて候補の絞り込みを行う（Ｓ１４）。
【００２０】
上記のようにして、候補となるコマ画像を絞り込んでいき、これらコマ画像の中から目的のコマ画像を検出できたときには、インデックス画像表示されたコマ画像の近傍に表示されている識別番号をキーボード３４から入力するか、又は、マウス等の入力装置を用いて、目的のコマ画像を選択する（Ｓ２０）。目的のコマ画像が選択されると、このコマ画像が記録されているフイルムのＩＤ番号やコマ番号等の検索が行われる（Ｓ２２）。そして、検索の結果であるフイルムのＩＤ番号やコマ番号等が液晶モニタ３６に表示される（Ｓ２４）。
【００２１】
尚、上記実施例では、フイルムの情報を記録する記録媒体として検索操作部内部に設置した不揮発性メモリを使用していたが、記録媒体としては、ユーザが意図しない限り消去されないものであればどのような媒体でもよい。例えば、光磁気ディスク記録媒体等を用いることもできる。この場合は、特に検索部内部に固定設置することもなく、ディスクを取り外して保存することも可能である。また、フイルムの内容等によって複数のディスクに分類して整理しておくこともできる。
【００２２】
また、記録媒体の容量を大きくすれば、フイルムに記録されている情報以外にも、この記録媒体に別の情報を記録することができ、この情報を検索情報として利用することもできる。例えば、ユーザ自身が記録する情報の内容の項目を自由に設定し、項目別に情報を記録しておけば、項目別に検索情報を入力して検索を行うことも可能である。
【００２３】
更に、上記実施例では、検索結果であるフイルムのＩＤ番号を液晶モニタ３６に表示して目的のフイルムをユーザに知らせていたが、図５に示すようなポップアップ機能を設けたフイルム収納箱を用いてこれを知らせることも可能である。同図に示すフイルム収納箱は検索部３２に接続される。そして、フイルムの検索が行われると、これに該当するフイルムが保管されている収納部のポップアップ用ソレノイドが付勢され、フイルムが押し出される。これによってユーザは検索結果のフイルムのＩＤ番号と一致するフイルムを自分で探す必要も無く、目的のフイルムを容易に見つけることができる。尚、このフイルム収納箱を使用するときには、予め、フイルム収納箱のどの収納部にＩＤ番号が何番のフイルムが収納されているかをフイルムに関する情報とともに不揮発性メモリに記録しておく。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るフイルム検索装置によれば、複数のフイルムに関する情報が外部記録媒体に一括して記録保存されているため、特定のコマが記録されているフイルム、コマを検索するときに、ユーザが入力した検索情報と外部記録媒体に記録されている情報とによって、簡単に目的のフイルムを検索することができ、特に検索時に各々のフイルムから直接情報を読み取る必要がないため、検索時間の短縮、操作性の向上を図ることができるとともに、スキャン回数の低減によるフイルムの劣化を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に係るフイルム検索装置に適用されるフイルムカートリッジの一実施例を示す平面図である。
【図２】図２は本発明に係るフイルム検索装置の一実施例の構成を示す説明図である。
【図３】図３は図２に示したフイルム検索装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】図４は図２に示したフイルム検索装置の全体の流れを示したフローチャートである。
【図５】図５は図１に示すフイルムカートリッジを収納するフイルム収納箱を示す外観図である。
【符号の説明】
１０…フイルム
１２…画像領域
１４、１６…磁気トラック
２０…フイルムカートリッジ
３０…フイルムスキャナ
３２…検索操作部
３４…キーボード
３６…液晶モニタ
３８…モニタ
５０…不揮発性メモリ
５８…磁気ヘッド
６０…ＣＰＵ
６６…ＣＣＤ
【図１】
0003976283.tif 000002
【図２】
0003976283.tif 000003
【図３】
0003976283.tif 000004
【図４】
0003976283.tif 000005
【図５】
0003976283.tif 000006