(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源を具備し、筒体の炉殻が長手方向に上部炉殻と下部炉殻に分割され、前記上部炉殻が垂直に２分割されて開閉可能とされた炉体と、
前記炉体内で軸周りに回転可能に、かつ、前記炉殻が開いた状態で当該炉体に対して着脱動作可能に設けられ、被処理物を内部に直接収容するレトルトと、
前記レトルトを前記炉体内で回転させる回転駆動装置と、
前記上部炉殻が分割されて開いた状態で、前記レトルトを前記炉体に対して上下方向に着脱動作させる移動装置とを備えたことを特徴とするロータリーレトルト炉。
【請求項２】
熱源及び筒体の炉殻を具備し、前記炉殻の下部には、炉内に送風し強制空冷するための冷却口が設けられるとともに、前記炉殻の上部には、前記冷却口による送風を排気するための排気筒が設けられ、前記炉殻が長手方向に上部炉殻と下部炉殻に分割され、前記上部炉殻が垂直に２分割されて開閉可能とされた炉体と、
前記炉体内で軸周りに回転可能に、かつ、前記炉殻が開いた状態で当該炉体に対して着脱動作可能に設けられ、被処理物を内部に直接収容するレトルトと、
前記レトルトを前記炉体内で回転させる回転駆動装置と、
前記上部炉殻が分割されて開いた状態で、前記レトルトを前記炉体に対して上下方向に着脱動作させる移動装置とを備えたことを特徴とするロータリーレトルト炉。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被処理物を容器に収容して高温雰囲気内に置き、当該容器を回転させながら熱処理するロータリーレトルト炉に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５は、従来のロータリーレトルト炉の概略構造を示す断面図である。図において、炉体１０１は、炉殻１０２と、その内部に設けられたヒータ１０３とにより構成されている。円筒状のドラム１０４は、炉体１０１に挿通され、軸周りに回転自在に支持されている。ドラム１０４の内部には円筒状のカプセル１０５が挿入され、二重管構造を成している。主として小物の被処理物（図示せず。）はカプセル１０５の中に収容され、アルゴンガスなどの不活性ガスが封入された後、カプセル１０５ごとドラム１０４内に挿入される。ドラム１０４は、ヒータ１０３への通電により高温（例えば１０００℃）となった雰囲気内を、図示しない回転駆動装置によって軸周りに回転駆動される。これにより、カプセル１０５も一緒に回転し、被処理物に対して、二重管を介した間接の熱処理が行われる。熱処理後、カプセル１０５はドラム１０４から取り出され、冷却される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来のロータリーレトルト炉におけるドラム１０４やカプセル１０５は、高温下の機械的強度を確保するために一定の肉厚が必要であり、むやみに薄くすることはできない。かかる一定の肉厚を有するドラム１０４及びカプセル１０５の二重管構造であることにより、従来のロータリーレトルト炉は、ドラム１０４の外形寸法の割に、カプセル１０５内の熱処理空間が狭かった。従って、１回に熱処理できる被処理物の量が少ないという問題点があった。
【０００４】
上記のような従来の問題点に鑑み、本発明は、ロータリーレトルト炉における処理容量を増大させることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のロータリーレトルト炉は、熱源を具備し、筒体の炉殻が長手方向に上部炉殻と下部炉殻に分割され、前記上部炉殻が垂直に２分割されて開閉可能とされた炉体と、前記炉体内で軸周りに回転可能に、かつ、前記炉殻が開いた状態で当該炉体に対して着脱動作可能に設けられ、被処理物を内部に直接収容するレトルトと、前記レトルトを前記炉体内で回転させる回転駆動装置と、前記上部炉殻が分割されて開いた状態で、前記レトルトを前記炉体に対して上下方向に着脱動作させる移動装置とを備えたものである。
上記のように構成されたロータリーレトルト炉では、被処理物がレトルト内に直接収容されることにより、大量の被処理物を入れることができる。また、移動装置により、レトルトごと炉体に対して着脱される。
また、本発明のロータリーレトルト炉は、熱源及び筒体の炉殻を具備し、前記炉殻の下部には、炉内に送風し強制空冷するための冷却口が設けられるとともに、前記炉殻の上部には、前記冷却口による送風を排気するための排気筒が設けられ、前記炉殻が長手方向に上部炉殻と下部炉殻に分割され、前記上部炉殻が垂直に２分割されて開閉可能とされた炉体と、前記炉体内で軸周りに回転可能に、かつ、前記炉殻が開いた状態で当該炉体に対して着脱動作可能に設けられ、被処理物を内部に直接収容するレトルトと、前記レトルトを前記炉体内で回転させる回転駆動装置と、前記上部炉殻が分割されて開いた状態で、前記レトルトを前記炉体に対して上下方向に着脱動作させる移動装置とを備えたものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１及び図２はそれぞれ、本発明の一実施形態によるロータリーレトルト炉の正面図（炉体のみ断面で示す。）及び側面図である。当該ロータリーレトルト炉は、炉体１と、被処理物（図示せず。）を内部に直接収容するレトルト２と、レトルト２を回転させる回転駆動装置３と、レトルト２を所定範囲で昇降させる昇降装置４とを主要な構成要素としている。
【０００７】
上記炉体１は、炉殻１１と、熱源としてのバーナー１２（図２）とを備えている。また、炉殻１１の下部には複数の冷却口１１ａが設けられ、上部には一対の排気筒１３が設けられている。図示しないブロアによって冷却口１１ａから炉内に送風して排気筒１３から排気することにより、熱処理後の炉内を強制空冷することができる。炉殻１１は、図２に示すように端面形状が八角形状の厚肉筒体であり、当該筒体を長手方向に水平分割した上部炉殻１１ｂと下部炉殻１１ｃとにより構成されている。また、上部炉殻１１ｂはさらに垂直に２分割されており、開閉が可能な構造となっている（詳細後述）。
【０００８】
上記レトルト２は、図１に示すように、中空の大径なドラム部２１と、その両軸端側の小径な軸部２２とにより構成され、ドラム部２１内は被処理物を直接収容する熱処理空間である。被処理物は、例えば図示しない蓋を開けて軸端側からドラム部２１内に投入され、投入完了後、当該蓋が閉められる。各軸部２２の端部フランジ２４は、昇降装置４の軸受部４１ａにより回転自在に支持され、これによりレトルト２は、炉体１内で軸周りに回転可能である。なお、レトルト２は、軸受部４１ａに自重で乗っているだけであり、従って、上部炉殻１１ｂを開いた状態で軸受部４１ａが上昇すれば、これに伴ってレトルト２が上昇可能である。また、右側の軸部２２には、スプロケット２５及び支持用ローラ２６が設けられている。
【０００９】
上記回転駆動装置３は、駆動源としてのモータ（図示せず。）を内蔵し、当該モータの回転によりチェーン３１を駆動する。このチェーン３１は、スプロケット２５を軸端側（図１の右側）から見たときその外周底部を中心とする所定弧度範囲に下方から押し当てられて噛み合うように、略水平方向に張架されている。従って、チェーン３１の駆動によってレトルト２が軸周りに回転する。また、回転駆動装置３に設けられたローラ３２は、レトルト２の支持用ローラ２６と転接して、これを支持する。
【００１０】
上記昇降装置４において、軸受部４１ａを有する架台４１は、図２に示す一対のローラーチェーン４２に取り付けられ、かつ、支柱フレーム４３の内柱４３ａに沿って案内される。ローラーチェーン４２は、滑車の役目をする上端の歯車４４と、下端の４つの歯車４５における左右両端の歯車との間に張架されている。４つの歯車４５は相互に噛み合っており、外側支柱４６の下部に取り付けられたモータ４７からチェーン４８を介して駆動される。左右両端の歯車４５は互いに逆方向に同期して回転し、これによって、一対のローラーチェーン４２を互いに逆方向に同期して駆動する。従って、ローラーチェーン４２に取り付けられた架台４１はモータ４７の回転に伴って昇降動作する。また、左右一対の上部炉殻１１ｂには開閉用ワイヤ４９が取り付けられており、これを巻き取り若しくは緩めることにより、上部炉殻１１ｂの開閉が可能な構造となっている。
【００１１】
上記のように構成されたロータリーレトルト炉を用いた熱処理について説明する。まず予め、熱処理を行う被処理物（主として小物）を入れたレトルト２が、図１又は図２に示す位置にあるとする。ここで、被処理物を入れるには、カプセル等の容器は使用せず、レトルト２内に直接被処理物を入れる。従って、容器を使用する場合と比べて、大量に（例えば５００ｋｇ程度）被処理物を入れることができる。また、レトルト２内には所定のガス（例えばアルゴンガス）が導入されている。
【００１２】
次に、バーナー１２（図２）により、炉内の雰囲気温度を所定温度まで上昇させ、火力を調節して所定温度に維持しつつ、レトルト２内の被処理物に対して所定時間の熱処理を行う。熱処理中、レトルト２は回転駆動装置３により低速で回転させられている。
熱処理が終了すると、バーナー１２の火を消し、レトルト２の回転を止める。その後、ブロアにより冷却口１１ａから炉内に通風して強制空冷を行う。強制空冷により炉内の温度が所定温度まで下がると、開閉用ワイヤ４９を引いて、図３に示すように上部炉殻１１ｂを開く。上部炉殻１１ｂが開いたら、モータ４７を駆動して架台４１及びこれに乗っているレトルト２を、図３の二点鎖線で示す位置まで上昇させる。図４は、レトルト２を上昇端まで上昇させた状態を示す正面図である。次に、図示しないクレーン等を用いて、レトルト２をさらに持ち上げ、次の処理工程を行う冷却装置（図示せず。）に渡す。
【００１３】
こうして、大量の被処理物を直接収容したレトルト２を熱処理し、レトルト２ごと次工程に渡すことにより、ロータリーレトルト炉の処理容量を飛躍的に増大させることができる。なお、被処理物はレトルト２から取り出されることなく、レトルト２ごと冷却装置に渡され、レトルト２ごと冷却される。従って、種々の冷却パターンを適用することができる。
【００１４】
レトルト取出し後の炉体１は、上部炉殻１１ｂが開いたことにより放熱し、温度が所定値にまで低下すれば次のレトルト搬入が可能となる。ここで、炉内にはレトルト２が存在しないため、炉体１の温度は急速に下がり、次の熱処理を迅速に開始することができる。搬入は、上記の場合と逆に、クレーン等でレトルト２を図４の実線又は図３の二点鎖線で示す位置に載置し、昇降装置４を駆動して下降させる。その後、上部炉殻１１ｂを閉めれば熱処理が開始可能な状態となる。
なお、上記のようにレトルト２ごと被処理物を取り扱うことにより、被処理物をレトルト２に充填する作業及び取り出す作業が機械化し易くなる。
【００１５】
なお、上記実施形態ではレトルト２を上方へ取り出す構成としたが、必要に応じて炉殻１１の開き方を変更すれば、横方向に取り出すことも可能である。この場合には、昇降装置４の代わりに、炉体１から横方向へレトルト２を着脱動作させる移動装置を設ける必要がある。
【００１６】
【発明の効果】
以上のように構成された本発明のロータリーレトルト炉によれば、被処理物がレトルト内に直接収容されることにより、大量の被処理物を入れることができるようになり、また、移動装置により、レトルトごと炉体に対して着脱できる。従って、当該ロータリーレトルト炉においては、レトルトを、被処理物収容容器のごとく用いて、処理容量を飛躍的に増大させることができる。さらに、このようなレトルトに対しては種々の冷却パターンが適用できるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるロータリーレトルト炉の正面図（炉体のみ断面で示す。）である。
【図２】上記ロータリーレトルト炉の側面図である。
【図３】炉殻が開いた状態における上記ロータリーレトルト炉の側面図である。
【図４】炉殻が開いた状態における上記ロータリーレトルト炉の正面図（炉体のみ断面で示す。）である。
【図５】従来のロータリーレトルト炉の概略構造を示す断面図である。
【符号の説明】
１    炉体
２    レトルト
３    回転駆動装置
４    昇降装置（移動装置）
１１    炉殻
１１ｂ  上部炉殻
１１ｃ  下部炉殻
１２    バーナー（熱源）
【図１】
0003960771.tif 000002
【図２】
0003960771.tif 000003
【図３】
0003960771.tif 000004
【図４】
0003960771.tif 000005
【図５】
0003960771.tif 000006