(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイムスケジュールに基づいて、
レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した就業開始時刻前に電源スイッチおよび発振器作動スイッチがＯＮとなるように、電源スイッチおよび発振器作動スイッチをＯＮする時刻をあらかじめ制御装置により設定しておき、
また、就業終了時刻に発振器作動スイッチがＯＦＦとなり、レーザ発振器の立ち下げが完了した後に電源スイッチがＯＦＦとなるように、発振器作動スイッチをＯＦＦする時刻および電源スイッチをＯＦＦする時刻をあらかじめ制御装置により設定しておき、
常時ＯＮ状態にあるタイマの時刻により、
前記制御装置により設定された前記ＯＮする時刻に電源スイッチおよび発振器作動スイッチを自動的にＯＮし、
また、前記制御装置により設定された発振器作動スイッチの前記ＯＦＦする時刻に発振器作動スイッチを自動的にＯＦＦし、前記制御装置に設定された電源スイッチの前記ＯＦＦする時刻に電源スイッチを自動的にＯＦＦする一方、
休憩時間開始時刻に発振器作動スイッチがＯＦＦとなるように、発振器作動スイッチをＯＦＦする時刻をあらかじめ制御装置により設定しておき、
また、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した休憩時間終了時刻前に発振器作動スイッチがＯＮとなるように、発振器作動スイッチをＯＮする時刻をあらかじめ制御装置により設定しておき、
前記タイマの時刻により、
前記制御装置により設定された前記ＯＦＦする時刻に発振器作動スイッチを自動的にＯＦＦし、
また、前記制御装置により設定された前記ＯＮする時刻に発振器作動スイッチを自動的にＯＮすることを特徴とするレーザ加工装置の運転方法。
【請求項２】
レーザ加工装置の電源のＯＮ／ＯＦＦを切換える電源スイッチと、レーザ発振器の作動をＯＮ／ＯＦＦに切換える発振器作動スイッチとが電気的に接続された制御装置に、
タイムスケジュールに基づいて、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した就業開始時刻前に前記電源スイッチおよび前記発振器作動スイッチがＯＮとなり、また、就業終了時刻に前記発振器作動スイッチがＯＦＦとなり、レーザ発振器の立ち下げが完了した後に前記電源スイッチがＯＦＦとなるように、そして、休憩時間開始時刻に前記発振器作動スイッチがＯＦＦとなり、また、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した休憩時間終了時刻前に前記発振器作動スイッチがＯＮとなるように、前記電源スイッチをＯＮ／ＯＦＦする時刻、および前記発振器作動スイッチをＯＮ／ＯＦＦする時刻が各設定時間として記憶されたメモリが備えられ、
前記制御装置が、常時ＯＮ状態にあるタイマの時刻により、前記メモリに記憶された各設定時間に応じて、前記電源スイッチおよび前記発振器作動スイッチのＯＮ／ＯＦＦ動作がそれぞれ実行されるよう制御することを特徴とするレーザ加工装置の運転装置。
【請求項３】
前記発振器作動スイッチをＯＦＦする時刻にレーザ加工装置がレーザ加工中であるときは、前記制御装置が、プログラミングされたレーザ加工が終了後に自動的に前記発振器作動スイッチがＯＦＦになるよう制御することを特徴とする請求項２記載のレーザ加工装置の運転装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザ加工装置の運転方法および運転装置に関し、特にレーザ加工装置の電源のＯＮ／ＯＦＦと、レーザ発振器の立ち上げ、立ち下げを自動的に行い得るレーザ加工装置の運転方法および運転装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、レーザ加工装置は、作業者がレーザ加工装置の電源スイッチをＯＮにしてレーザ加工を行ない、レーザ加工終了後はレーザ加工装置に備えられた自動電源遮断装置により自動的にレーザ加工装置の電源をＯＦＦにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のレーザ加工装置においては作業者がレーザ加工装置の電源スイッチをＯＮにしても、レーザ加工装置に備えられているレーザ発振器がレーザ加工可能なレーザビームを発振するまでに立ち上げるための時間がかかるので、すぐにレーザ加工を行なうことができないという問題点があった。したがって、レーザ加工装置の電源をＯＮにしてからレーザ発振器を立ち上げるまでの間は、作業者は待機しなければならず、またレーザ加工装置の稼働時間においてもロス時間となっていた。レーザ加工装置の稼働時間のロス時間をなくすために作業者が早めに出社してレーザ加工装置の電源をＯＮにするにしても、これは作業者にとっては負担がかかるものであった。
【０００４】
さらに、休憩時間中は節電のためにレーザ加工装置の電源をＯＦＦにする場合には、前記レーザ発振器を立ち下げてから電源スイッチをＯＦＦにしなければならず、レーザ発振器の立ち下げ時間がかかるので、休憩時間になっても作業者はすぐにレーザ加工装置から離れることができないという問題点があった。これは就業時間終了時においても同様の問題点であった。また、休憩時間終了後、レーザ加工装置を稼働するに際しては前述したように電源スイッチをＯＮにしてからレーザ発振器の立ち上げまでの時間は待機しなければならなかった。
【０００５】
なお、休憩時間中、レーザ加工装置の電源をＯＮにしたままであるとすれば、レーザ発振器が立ち上がったままの状態であるために無駄なレーザガス、電力等が消費されるという問題点があった。
【０００６】
本発明は叙上の課題を解決するためになされたもので、その目的は、タイムスケジュールに基づいてレーザ加工装置の電源のＯＮ／ＯＦＦと、レーザ発振器の立ち上げ、立ち下げを自動的に行い、無駄なアイドリング時間を低減してランニングコストを低減し得るレーザ加工装置の運転方法および運転装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１によるこの発明のレーザ加工装置の運転方法は、タイムスケジュールに基づいて、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した就業開始時刻前に電源スイッチおよび発振器作動スイッチがＯＮとなるように、電源スイッチおよび発振器作動スイッチをＯＮする時刻をあらかじめ制御装置により設定しておき、また、就業終了時刻に発振器作動スイッチがＯＦＦとなり、レーザ発振器の立ち下げが完了した後に電源スイッチがＯＦＦとなるように、発振器作動スイッチをＯＦＦする時刻および電源スイッチをＯＦＦする時刻をあらかじめ制御装置により設定しておき、常時ＯＮ状態にあるタイマの時刻により、前記制御装置により設定された前記ＯＮする時刻に電源スイッチおよび発振器作動スイッチを自動的にＯＮし、また、前記制御装置により設定された発振器作動スイッチの前記ＯＦＦする時刻に発振器作動スイッチを自動的にＯＦＦし、前記制御装置に設定された電源スイッチの前記ＯＦＦする時刻に電源スイッチを自動的にＯＦＦする一方、休憩時間開始時刻に発振器作動スイッチがＯＦＦとなるように、発振器作動スイッチをＯＦＦする時刻をあらかじめ制御装置により設定しておき、また、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した休憩時間終了時刻前に発振器作動スイッチがＯＮとなるように、発振器作動スイッチをＯＮする時刻をあらかじめ制御装置により設定しておき、前記タイマの時刻により、前記制御装置により設定された前記ＯＦＦする時刻に発振器作動スイッチを自動的にＯＦＦし、また、前記制御装置により設定された前記ＯＮする時刻に発振器作動スイッチを自動的にＯＮすることを特徴とするものである。
【０００８】
したがって、タイムスケジュールに基づいて、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した就業開始時刻前に、換言すれば所望のレーザ加工装置の稼働開始時刻前に電源スイッチおよび発振器作動スイッチがＯＮになるようあらかじめ設定時間を設定しておくことにより、レーザ加工装置は、就業開始時刻前に電源スイッチおよび発振器作動スイッチがＯＮとなってレーザ発振器が立ち上がりを完了してレーザ加工可能な状態になるので、就業開始時刻には作業者は待機することなくすぐにレーザ加工が行われる。また、タイムスケジュールに基づいて、就業終了時刻に、換言すれば所望のレーザ加工装置の稼働終了時刻に発振器作動スイッチがＯＦＦになるようあらかじめ設定時間を設定しておくことにより、レーザ加工装置は就業終了時刻になると自動的に発振器作動スイッチがＯＦＦとなってレーザ発振器が立ち下がり、このレーザ発振器の立ち下げが完了した後に自動的に電源スイッチがＯＦＦとなるので、作業者は電源スイッチがＯＦＦになることを待たずに帰途につける。
さらに加えて、休憩時間中において、タイムスケジュールに基づいて、休憩時間開始時刻に発振器作動スイッチがＯＦＦになるようあらかじめ設定時間を設定しておくことにより、レーザ加工装置は休憩時間開始時刻になると自動的に発振器作動スイッチがＯＦＦとなってレーザ発振器が立ち下がるので、レーザ発振器による無駄なレーザガス、電力等が消費されることはない。また、タイムスケジュールに基づいて、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した休憩時間終了時刻前に発振器作動スイッチがＯＮになるようあらかじめ設定時間を設定しておくことにより、レーザ加工装置は休憩時間終了時刻前に発振器作動スイッチがＯＮとなってレーザ発振器が立ち上がりを完了してレーザ加工可能な状態になるので、休憩時間終了時刻には作業者は待機することなくすぐにレーザ加工が行われる。
【００１３】
請求項２によるこの発明のレーザ加工装置の運転装置は、レーザ加工装置の電源のＯＮ／ＯＦＦを切換える電源スイッチと、レーザ発振器の作動をＯＮ／ＯＦＦに切換える発振器作動スイッチとが電気的に接続された制御装置に、タイムスケジュールに基づいて、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した就業開始時刻前に前記電源スイッチおよび前記発振器作動スイッチがＯＮとなり、また、就業終了時刻に前記発振器作動スイッチがＯＦＦとなり、レーザ発振器の立ち下げが完了した後に前記電源スイッチがＯＦＦとなるように、そして、休憩時間開始時刻に前記発振器作動スイッチがＯＦＦとなり、また、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した休憩時間終了時刻前に前記発振器作動スイッチがＯＮとなるように、前記電源スイッチをＯＮ／ＯＦＦする時刻、および前記発振器作動スイッチをＯＮ／ＯＦＦする時刻が各設定時間として記憶されたメモリが備えられ、前記制御装置が、常時ＯＮ状態にあるタイマの時刻により、前記メモリに記憶された各設定時間に応じて、前記電源スイッチおよび前記発振器作動スイッチのＯＮ／ＯＦＦ動作がそれぞれ実行されるよう制御することを特徴とするものである。
【００１４】
したがって、請求項１と同様に、就業開始時刻前に、レーザ加工装置のレーザ発振器が立ち上がりを完了してレーザ加工可能な状態になるので就業開始時刻には作業者が待機することなくすぐにレーザ加工が行われる。また、就業終了時刻になると自動的に発振器作動スイッチがＯＦＦとなり、レーザ発振器の立ち下げが完了した後に自動的に電源スイッチがＯＦＦとなるので電源スイッチがＯＦＦになることを待たずに帰途につける。
さらに加えて、休憩時間中において、自動的に発振器作動スイッチがＯＦＦとなってレーザ発振器が立ち下がるので、レーザ発振器による無駄なレーザガス、電力等が消費されることはなく、また、休憩時間終了時刻前に発振器作動スイッチがＯＮとなってレーザ発振器が立ち上がりを完了してレーザ加工可能な状態になるので、休憩時間終了時刻には作業者は待機することなくすぐにレーザ加工が行われる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のレーザ加工装置の運転方法および運転装置の実施の形態について、一般的なレーザ加工装置を例にとって図面を参照して説明する。
【００１８】
図５を参照するに、本実施例に係わるレーザ加工装置１は、レーザビームＬＢを発振するレーザ発振器３を内蔵し、このレーザ発振器３で発振されたレーザビームＬＢは強度調整装置５を経てレーザビーム案内部７の先端部に備えられた加工ヘッド９の部分において反射鏡１１を介して垂直下方向へ反射される。このレーザビームＬＢは加工ヘッド９の内部に設けられた焦光レンズ１３で集光される。この集光されたレーザビームＬＢの光軸軸心１５に対して、例えば数値制御の材料移送位置決め装置１７で移送位置決めされたワークＷ上に、レーザビームＬＢの焦点を結ばせて、所望の形状に切断するなどのレーザ加工が行われることになる。尚、この種のレーザ加工装置１は公知であるので、より詳細な説明は省略する。
【００１９】
レーザ加工装置１には、図４に示すように当該レーザ加工装置１の電源をＯＮ／ＯＦＦする電源スイッチ１９が備えられており、この電源スイッチ１９は制御装置２１のＣＰＵ２２に電気的に接続されている。さらに、レーザ加工装置１には前記電源スイッチ１９とレーザ発振器３とを接続する回路に、レーザ発振器３の立ち上げおよび立ち下げの動作を開始する発振器作動スイッチ２３が設けられており、この発振器作動スイッチ２３は前記ＣＰＵ２２に電気的に接続されている。
【００２０】
制御装置２１は、あらかじめレーザ加工装置１の運転時間のタイムスケジュール、例えば本実施例では１週間のタイムスケジュールを決めておき、このタイムスケジュールに基づいてレーザ加工装置１を運転する設定時間が入力装置２５および表示装置２７を用いてあらかじめメモリ２９に入力され記憶されている。より詳しくは、レーザ加工装置１の電源スイッチ１９をＯＮ／ＯＦＦにする時刻、および発振器作動スイッチ２３をＯＮ／ＯＦＦにする時刻が各設定時間としてメモリ２９に入力されている。さらに、レーザ加工装置１にはタイマ３１が内蔵されており、このタイマ３１の時刻により前記メモリ２９内にあらかじめ設定した各設定時間に応じて電源スイッチ１９、発振器作動スイッチ２３のＯＮ／ＯＦＦがそれぞれ実行されるよう制御するものである。
【００２１】
図１は、１週間のタイムスケジュールに基づいてレーザ加工装置１の稼働時間帯および休憩時間帯の設定時刻を示すもので、月曜日のみを詳しく表示し、他の曜日はそれぞれのタイムスケジュールにしたがって設定されたものであるので省略している。また、図２はレーザ加工装置１の動作のフローチャートを示しており、以下、図１及び図２を参照して月曜日におけるレーザ加工装置１の動作を詳しく説明する。
【００２２】
このタイムスケジュールでは、図１において午前７：００から１２：００迄がレーザ加工装置１の稼働時間帯であり、１２：００から１３：００の間は休憩時間帯で、１３：００から１９：００迄が稼働時間帯となっている。
【００２３】
そこで、ＣＰＵ２２のメモリ２９には、午前７：００より前のレーザ発振器３の立ち上げ時間ＴUPに相当する時刻が、電源スイッチ１９をＯＮにすると同時に発振器作動スイッチ２３をＯＮにする設定時間としてあらかじめ入力されている。したがって、午前７：００より前のレーザ発振器３の立ち上げ時間ＴUPに相当する時刻（ステップＳ１）になると、自動的に電源スイッチ１９がＯＮになり（ステップＳ２）、発振器作動スイッチ２３もＯＮになる（ステップＳ３）ので、立ち上げ時間ＴUP経過後（ステップＳ４）の午前７：００にはすでにレーザ発振器３がレーザビームを発振できるように立ち上がっているため、作業者は午前７：００には待機することなくレーザ加工を開始できる（ステップＳ５）。
【００２４】
さらに、制御装置２１のメモリ２９には、１２：００に発振器作動スイッチ２３をＯＦＦにする設定時間としてあらかじめ入力されている（ステップＳ６）。ただし、電源スイッチ１９をＯＦＦにするようには入力されていない。したがって、作業者は１２：００になったらレーザ加工装置１を離れて休憩に入っても、レーザ加工装置１は自動的に１２：００の時刻でタイマ３１により自動的に発振器作動スイッチ２３がＯＦＦ（ステップＳ８）になり、レーザ発振器３は１２：００から立ち下げ時間ＴDN経過後に立ち下がる（ステップＳ９）ので無駄なレーザガス、電力等が消費されない。その後は電源スイッチ１９がＯＮのままの状態で、休憩時間に入る（ステップＳ１０）。ただし、１２：００の時刻でレーザ加工装置１がレーザ加工中である時は、図２に示すようにＣＰＵ２２により、プログラミングされたレーザ加工が終了後に自動的に発振器作動スイッチ２３がＯＦＦになるように制御される（ステップＳ７）。
【００２５】
また、ＣＰＵ２２のメモリ２９には、１３：００より前のレーザ発振器３の立ち上げ時間ＴUPに相当する時刻が、発振器作動スイッチ２３をＯＮにする設定時間としてあらかじめ入力されている。したがって、１３：００より前のレーザ発振器３の立ち上げ時間ＴUPに相当する時刻（ステップＳ１１）になると、自動的に発振器作動スイッチ２３がＯＮになる（ステップＳ１２）ので、立ち上げ時間ＴUP経過後（ステップＳ１３）の１３：００にはすでにレーザ発振器３がレーザビームを発振できるように立ち上がっているので、作業者は１３：００には待機することなくレーザ加工を開始できる（ステップＳ１４）。
【００２６】
さらに、ＣＰＵ２２のメモリ２９には、１９：００に発振器作動スイッチ２３をＯＦＦにし、次いで立ち下げ時間ＴDN経過後に電源スイッチ１９をＯＦＦにする設定時間としてあらかじめ入力されている（ステップＳ１５）。したがって、作業者は１９：００になったらレーザ加工を終了して帰途についても、レーザ加工装置１は自動的に１９：００の時刻でタイマ３１により自動的に発振器作動スイッチ２３がＯＦＦ（ステップＳ１７）になり、レーザ発振器３は１９：００から立ち下げ時間ＴDN経過後（ステップＳ１８）に立ち下がる。その後、電源スイッチ１９はＯＦＦになる（ステップＳ１９，Ｓ２０）。作業者は電源スイッチ１９がＯＦＦになるまで待機する必要はない。ただし、１９：００の時刻でレーザ加工装置１がレーザ加工中である時は、図３に示すように制御装置２１により、プログラミングされたレーザ加工が終了後に自動的に発振器作動スイッチ２３がＯＦＦになるように制御される（ステップＳ１６，Ｓ１７）。なお、タイマ３１は常時ＯＮの状態にあり、翌日の火曜日にはタイムスケジュールに基づいて設定した時刻にタイマ３１の時刻により前記メモリ２９内にあらかじめ設定した各設定時間に応じて電源スイッチ１９、発振器作動スイッチ２３のＯＮ／ＯＦＦが実行される。他の曜日についても同様である。
【００２７】
もし、上記の実施の形態の例において設定した休憩時間帯の他にレーザ加工装置１の休憩時間帯を設けようするときはメモリ２９にあらかじめその時刻を入力して設定すればよく、あるいは休憩時間帯を全く設けないようにするときは就業時間の開始時刻と終了時刻に、前述した実施の形態の例と同様に電源スイッチ１９と発振器作動スイッチ２３がそれぞれ、ＯＮ／ＯＦＦするように設定すればよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上のごとき実施の形態の例から理解されるように、請求項１の発明によれば、タイムスケジュールに基づいて、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した就業開始時刻前に、電源スイッチおよび発振器作動スイッチがＯＮになるようあらかじめ設定時間を設定しておくことにより、レーザ加工装置は就業開始時刻前に電源スイッチおよび発振器作動スイッチがＯＮとなってレーザ発振器が立ち上がりを完了してレーザ加工可能な状態になるので、就業開始時刻には作業者は待機することなくすぐにレーザ加工を行なうことができる。
また、タイムスケジュールに基づいて、就業終了時刻に発振器作動スイッチがＯＦＦになるようあらかじめ設定時間を設定しておくことにより、レーザ加工装置は就業終了時刻になると自動的に発振器作動スイッチがＯＦＦとなってレーザ発振器が立ち下がり、このレーザ発振器の立ち下げが完了した後に自動的に電源スイッチがＯＦＦとなるので、作業者は電源スイッチがＯＦＦになることを待たずに帰途につくことができ、作業者の労働時間を少なくできる。
さらに加えて、タイムスケジュールに基づいて、休憩時間開始時刻に発振器作動スイッチがＯＦＦになるようあらかじめ設定時間を設定しておくことにより、レーザ加工装置は休憩時間開始時刻になると自動的に発振器作動スイッチがＯＦＦとなってレーザ発振器が立ち下がるので、レーザ発振器による無駄なレーザガス、電力等の消費をなくすことができる。また、タイムスケジュールに基づいて、レーザ発振器の立ち上がりの時間を考慮した休憩時間終了時刻前に発振器作動スイッチがＯＮになるようあらかじめ設定時間を設定しておくことにより、レーザ加工装置は休憩時間終了時刻前に発振器作動スイッチがＯＮとなってレーザ発振器が立ち上がりを完了してレーザ加工可能な状態になるので、休憩時間終了時刻には作業者は待機することなくすぐにレーザ加工を行なうことができる。したがって、以上のことから無駄なアイドリング時間を低減してランニングコストを低減することができる。また、作業者は休憩時刻と同時にレーザ加工装置を離れることができ、また休憩時間終了後、待つことなくレーザ加工を行なうことができ、作業者の負担を軽減できる。
【００２９】
装置稼働時間のロス時間がなく、また作業者のロス時間も解消できる。
【００３３】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明と同様に、就業開始時刻前にレーザ発振器が立ち上がっているので就業開始時刻には作業者が待機することなくすぐにレーザ加工できる。また、就業終了時刻になると自動的に発振器作動スイッチがＯＦＦとなりレーザ発振器の立ち下げ後、電源スイッチがＯＦＦとなるので電源スイッチがＯＦＦになることを待たずに帰途につくことができ、作業者の負担を軽くできる。
さらに加えて、休憩時間中において、自動的に発振器作動スイッチがＯＦＦとなってレーザ発振器が立ち下がるので、レーザ発振器による無駄なレーザガス、電力等の消費をなくすことができ、また、休憩時間終了時刻前に発振器作動スイッチがＯＮとなってレーザ発振器が立ち上がるので、休憩時間終了時刻にはすぐにレーザ加工を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】１週間の周期的なタイムスケジュールに基づいたレーザ加工装置の運転状態を示す説明図である。
【図２】レーザ加工装置の制御動作のフローチャートである。
【図３】図２のフローチャートの続く部分である。
【図４】制御ブロック図である。
【図５】レーザ加工装置の一例を示す側面図である。
【符号の説明】
１  レーザ加工装置
３  レーザ発振器
１９  電源スイッチ
２１  制御装置
２２  ＣＰＵ
２３  発振器作動スイッチ
２５  入力装置
２７  表示装置
２９  メモリ
３１  タイマ
【図１】
0003954128.tif 000002
【図２】
0003954128.tif 000003
【図３】
0003954128.tif 000004
【図４】
0003954128.tif 000005
【図５】
0003954128.tif 000006