(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイル貯留槽と圧縮空気供給経路とを設けたケースを有し、前記圧縮空気供給経路の上に形成されるとともにオイルを一時的に貯留する滴下室と、この滴下室のオイルを前記圧縮空気供給経路へ滴下するオイル滴下孔と、前記オイル貯留槽のオイルを滴下室へ供給するオイル滴下管とを前記ケース内に設け、前記オイル貯留槽と圧縮空気供給経路とを連通してオイル貯留槽内の圧力を高める空気孔を前記オイル滴下孔の上流位置に設け、このオイル滴下孔より上流で且つ前記空気孔より下流の位置にそのオイル滴下孔から滴下するオイルをミストにするための弁体を設け、前記圧縮空気供給経路の一端開口に圧縮空気供給源が接続され、他端開口に圧縮空気によって動作する空圧駆動機械が接続される空圧装置用オイル供給回収装置であって、
オイルを貯留するオイル回収室と、このオイル回収室の上に区画形成された排気室を前記圧縮空気供給経路およびケースの上に一体的に設け、
前記滴下室を圧縮空気供給経路を形成した壁面に設け、
前記空圧駆動機械から排気される空気を前記排気室へ導入させる圧縮空気排気経路をケース上部に設け、
前記排気室に導入された空気を外部へ排気する排気口を前記排気室に設け、その排気口にオイルを回収するフィルターを設け、
前記オイル回収室に貯留したオイルを前記オイル貯留槽に流す回収経路を前記ケース内に設け、この回収経路にチェックバルブを設け、
前記オイル回収室は、前記フィルターにより回収されたオイルを貯留し、
前記チェックバルブは、圧縮空気が前記圧縮空気供給経路に供給されたとき閉じてオイル貯留槽のオイルをオイル滴下管から滴下室へ供給させ、その圧縮空気の供給が停止されたとき開いてオイル回収室のオイルをオイル貯留槽へ流すことを特徴とする空圧装置用オイル供給回収装置。
【請求項２】
請求項１の空圧装置用オイル供給回収装置において、前記空気孔に前記オイル貯留槽底部に延びる延長管を形成し、前記ケースに前記延長管を大気に連通可能な開放口を形成し、この開放口と前記延長管との分岐部分に、前記オイル貯留槽が前記空気孔又は前記開放口のいずれかと連通するように切り替える切替弁を設け、前記オイル滴下管に前記オイル貯留槽から吸い上げるオイルの供給側のバルブを設け、前記回収経路に、前記チェックバルブに代わる回収側のバルブを設け、前記切替弁及び前記供給側のバルブ並びに前記回収側のバルブは、前記空気孔と前記オイル貯留槽とが接続されるように前記切替弁が切り替わるときに、前記供給側のバルブが開くと共に前記回収側のバルブが閉じ、前記開放口と前記オイル貯留槽とを接続するように前記切替弁が切り替えるときに、前記供給側のバルブが閉じると共に前記回収側のバルブが開くことを特徴とする空圧装置用オイル供給回収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空圧駆動機械に圧縮空気を供給したり、空圧駆動機械の排気を排出する空圧装置用オイル供給回収装置に関し、更に詳しくは、空圧駆動機械に供給する圧縮空気にオイルを供給したり、空圧駆動機械から排気された圧縮空気からオイルを回収する空圧装置用オイル供給回収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
圧縮空気を駆動源とする空圧駆動機械、例えば、釘打ち機等では、供給する圧縮空気内部にオイルをミストにして供給し、空圧駆動機械内部への圧縮空気の供給と共にオイル供給をも行っている。
【０００３】
図４はこのような空圧駆動機械へ圧縮空気と共にオイルを供給するルブリケータを示したものであり、ルブリケータ本体１の１次側に供給された空気は、舌状の可変絞り２を通過するときに、圧力低下を生じる。１次側の圧力は、チェック弁３を介して貯留槽４内に通じており、オイル５の油面を加圧している。
【０００４】
他方、可変絞り２の下流側に、供給孔６が開口されている。供給孔６の上部には透明ドーム７に覆われたオイルの貯留室８が形成され、貯留室８に滴下管９が配置されている。滴下管９は導油管１０を介して貯留槽４のオイル５に通じている。
【０００５】
滴下管９の圧力は、可変絞り２の上流側より低いので、オイル５は導油管１０を通して滴下管９に至り、貯留室８に貯留した後に、可変絞り２を通過する空気の負圧により供給孔６からオイルがミストになって供給される
空圧駆動機械側では、圧縮空気による動力を得た後に、空圧駆動機械に設けた排気口から圧縮空気が排気されるようになっており、例えば、釘打ち機では釘打ち機本体の後部に設けた排気口から圧縮空気が排気される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、空圧駆動機械の排気口から排気される圧縮空気には、ミストとなったオイルが混入されているので、作業環境や例えば内装する室内等ではオイルを付着させてはならないなどの要請がある場合がある。
【０００７】
本発明は、かかる問題に着目してなされたものであり、空圧駆動機械の排気からオイルを除去・回収すると共にこのオイルを再利用することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、
請求項１の発明は、オイル貯留槽と圧縮空気供給経路とを設けたケースを有し、前記圧縮空気供給経路の上に形成されるとともにオイルを一時的に貯留する滴下室と、この滴下室のオイルを前記圧縮空気供給経路へ滴下するオイル滴下孔と、前記オイル貯留槽のオイルを滴下室へ供給するオイル滴下管とを前記ケース内に設け、前記オイル貯留槽と圧縮空気供給経路とを連通してオイル貯留槽内の圧力を高める空気孔を前記オイル滴下孔の上流位置に設け、このオイル滴下孔より上流で且つ前記空気孔より下流の位置にそのオイル滴下孔から滴下するオイルをミストにするための弁体を設け、前記圧縮空気供給経路の一端開口に圧縮空気供給源が接続され、他端開口に圧縮空気によって動作する空圧駆動機械が接続される空圧装置用オイル供給回収装置であって、
オイルを貯留するオイル回収室と、このオイル回収室の上に区画形成された排気室を前記圧縮空気供給経路およびケースの上に一体的に設け、
前記滴下室を圧縮空気供給経路を形成した壁面に設け、
前記空圧駆動機械から排気される空気を前記排気室へ導入させる圧縮空気排気経路をケース上部に設け、
前記排気室に導入された空気を外部へ排気する排気口を前記排気室に設け、その排気口にオイルを回収するフィルターを設け、
前記オイル回収室に貯留したオイルを前記オイル貯留槽に流す回収経路を前記ケース内に設け、この回収経路にチェックバルブを設け、
前記オイル回収室は、前記フィルターにより回収されたオイルを貯留し、
前記チェックバルブは、圧縮空気が前記圧縮空気供給経路に供給されたとき閉じてオイル貯留槽のオイルをオイル滴下管から滴下室へ供給させ、その圧縮空気の供給が停止されたとき開いてオイル回収室のオイルをオイル貯留槽へ流すことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の空圧装置用オイル供給回収装置において、前記空気孔に前記オイル貯留槽底部に延びる延長管を形成し、前記ケースに前記延長管を大気に連通可能な開放口を形成し、この開放口と前記延長管との分岐部分に、前記オイル貯留槽が前記空気孔又は前記開放口のいずれかと連通するように切り替える切替弁を設け、前記オイル滴下管に前記オイル貯留槽から吸い上げるオイルの供給側のバルブを設け、前記回収経路に、前記チェックバルブに代わる回収側のバルブを設け、前記切替弁及び前記供給側のバルブ並びに前記回収側のバルブは、前記空気孔と前記オイル貯留槽とが接続されるように前記切替弁が切り替わるときに、前記供給側のバルブが開くと共に前記回収側のバルブが閉じ、前記開放口と前記オイル貯留槽とを接続するように前記切替弁が切り替えるときに、前記供給側のバルブが閉じると共に前記回収側のバルブが開くことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の形態にかかる空圧装置用オイル供給回収装置の模式図であり、符号２０はオイル供給回収装置（以下、この実施の形態の説明ではルブリケータと称する。）を示す。
【００１５】
オイル供給回収装置２０は、オイル貯留槽２１を形成したケース２２に、圧縮空気供給経路（以下、単にエア供給経路という）２３と圧縮空気排気経路（以下、単にエア排気経路という）２４とが形成されている。エア供給経路２３の一方の端部Ｅ１には、図２に示すコンプレッサ２５から延びるエアホース２６のソケット２７’が接続される。エア供給経路２３の他方の端部Ｅ２には、空圧装置としての釘打機２７から延びるエアホース２８が接続される。
【００１６】
釘打機２７とオイル供給回収装置２０とを接続するエアホース２８には、釘打機２７に圧縮空気を送るエア供給経路２９と、釘打機２７が排出する圧縮空気のエア排気経路３０とが形成されている。エア供給経路２９とエア排気経路３０とは同心円状の二重管構成とされており、エア供給経路２９の外周部分にエア排気経路３０が形成されている。
【００１７】
また、エアホース２８の両端部の図示しないソケットには、エア供給経路２９に連通する供給側連通路と、エア排気経路３０に連通する排気側連通路とが形成されている。エア供給経路２９から供給された圧縮空気はエアホース２８の供給側連通路から釘打機２７内部に供給され、釘打機２７にて釘を打ち出すピストンを駆動するために用いられた圧縮空気はエアホース２８の排気側連通路を通して、エア排気経路３０に排気されるようになっている。
【００１８】
エア供給経路２３には、圧縮空気の一部をオイル貯留槽２１に導くように、エア供給経路２３とオイル貯留槽２１とを連通する空気孔３１が開口されており、空気孔３１の下流側の縁部にＬ字型の弁体３２が設置固定されている。弁体３２は耐油性ゴムや軟質プラスチック或いは弾力性のある板バネなどの弾性体で構成されている。弁体３２の下流側の上方には、オイル滴下孔３３が開口している。オイル滴下孔３３の上部には滴下するオイルを一時的に貯留する滴下室３４が形成されている。滴下室３４の内部には、オイルの滴下管３５が設置されており、滴下管３５の下部はオイル貯留槽２１の底部近傍まで到達している。
【００１９】
この実施の形態において、請求項１のオイル供給手段は、空気孔３１と弁体３２とオイル滴下孔３３と滴下室３４と滴下管３５とによって構成されている。
【００２０】
圧縮空気の一部は、弁体３２及び空気孔３１によって、オイル貯留槽２１に導入され、オイル貯留槽２１内のオイルの表面を加圧する。加圧されたオイルは滴下管３５の下部から導入されて滴下管３５内部を上昇し、滴下管３５上部の屈曲部３５Ａから滴下室３４内に溜まる。
【００２１】
圧縮空気の一部は弁体３２とエア供給経路２３の上部壁面との間を通り抜けて釘打機２７側に供給されるが、弁体３２とエア供給経路２３との間を通り抜けるときに、弁体３２の下流側圧力が低下し、滴下室３４に溜まったオイルは、オイル滴下孔３３からエア供給経路２３内に滴下され、ミストとなって釘打機２７に供給される。
【００２２】
エア供給経路２３の他方の端部Ｅ２には、エア排気経路２４がエア供給経路２３を囲むように形成されており、エア排気経路２４はケース２２の上部に延びている。
【００２３】
エア排気経路２４の終端は、ケース２２上部に区画形成された排気室３６に臨んでいる。排気室３６の側壁の一部には排気口３７が形成されており、排気室３６の周りの側壁部３８にはフィルター３９が設けられている。フィルター３９は金属製網又は合成樹脂の発泡体により構成され、排気室３６に排気された圧縮空気からオイルミストを捕獲し、結露させる。
【００２４】
排気室３６の底部には、排気室３６の下方に区画形成されたオイル回収室４０に連通する連通孔４１，４２が開口している。この実施の形態では、排気室３６とオイル回収室４０とを別個に形成したが、一体に形成しても良い。
【００２５】
この実施の形態において、オイル回収手段は、排気室３６とフィルター３９とオイル回収室４０と連通孔４１，４２とによって構成されている。
【００２６】
オイル回収室４０の底部には、オイル貯留槽２１に連通する回収経路４３が開口されている。回収経路４３の下端部には、チェックバルブ４４が設置されている。オイル貯留槽２１の回収経路４３の開口縁部には、回収経路４３の下端部からチェックバルブ４４をオイル貯留槽２１内に落下させないように支持する図示しない弁座が設けられている。
【００２７】
チェックバルブ４４は、圧縮空気がオイル貯留槽２１内のオイルの液面を加圧するとき、圧縮空気の圧力により、回収経路４３の下端部開口部を閉鎖する。チェックバルブ４４が回収経路４３の下端部を閉鎖するとき、釘打機２７からの排気は、エア排気経路２４を通って排気室３６に排気され、フィルター３９に濾過されてミストとなっているオイルが捕獲される。フィルター３９を通過した空気は排気口３７から外気に放出される。
【００２８】
フィルター３９に捕獲されたオイルは、連通孔４１，４２から落下してオイル回収室４０に貯留する。オイル回収室４０に貯留したオイルは、圧縮空気の供給停止により、チェックバルブ４４が前述の弁座上に落下して、回収経路４３を開いたときに、回収経路４３からオイル貯留槽２１に回収され、循環する。
【００２９】
なお、圧縮空気がエア供給経路２３に供給されているとき、オイル回収室４０に回収されたオイルが溜まっても、チェックバルブ４４に回収経路４３を閉鎖する圧縮空気の加圧力がオイル回収室４０からオイルが落下しようとする圧力より大きいので、チェックバルブ４４は回収経路４３の開口縁部を閉鎖することを維持できる。
【００３０】
図３は、本発明の第２の実施の形態を示している。
【００３１】
図３のものでは、図１のケース２２に空気孔３１から外部に通ずる開放口５０が形成され、この開放口５０の分岐部から下方に延長管５１が設けられている。延長管５１と開放口５０との分岐部に切替弁５２が設けられ、また、滴下管３５にバルブ５３が設けられている。他方、回収経路４３に延長管５４が設けられ、延長管５４にバルブ５５が設けられている。
【００３２】
切替弁５２は、オイル貯留槽２１とエア供給経路２３とを接続する状態と、オイル貯留槽２１と大気とを接続する状態とを切り替えるものであり、オイル貯留槽２１側には常時連通している。
【００３３】
バルブ５３，５５、切替弁５２においては、バルブ５３（開）・バルブ５５（閉）・切替弁５２（エア供給経路２３）の組み合わせと、バルブ５３（閉）・バルブ５５（開）・切替弁５２（開放口５０）との組み合わせとがある。
【００３４】
圧縮空気中にオイルを供給する場合に、切替弁５２によりオイル貯留槽２１とエア供給経路２３とを連通させて、バルブ５３を開け、バルブ５５を閉じる。これによって、オイル貯留槽２１のオイルは、オイル滴下管３５で吸い上げられて、滴下管３５の屈曲部３５Ａから落下し、オイル滴下孔３３から圧縮空気中に混入される。
【００３５】
オイル回収室４０に溜まったオイルをオイル貯留槽２１に戻す場合に、切替弁５２により延長管５１と開放口５０とを連通させ、バルブ５３を閉じ、バルブ５５を開く。切替弁５２が大気と連通することにより、オイル貯留槽２１は大気圧となり、第２回周室４０に溜まったオイルは、オイル貯留槽２１に循環する。
【００３６】
これらのバルブ５３（開）・バルブ５５（閉）・切替弁５２（エア供給経路２３）の組み合わせと、バルブ５３（閉）・バルブ５５（開）・切替弁５２（開放口５０）との組み合わせとを切り替えるには、図示しないレバー或いはハンドルを操作し、これらのレバー又はハンドル操作にリンクさせて切り替える。
【００３７】
この第２の実施の形態では、オイル供給手段は、図１のオイル供給手段にバルブ５３及び切替弁５２が含まれ、オイル回収手段は、図１のオイル回収手段に、バルブ５５が含まれ、しかも、バルブ５３，５５及び切替弁５２は、エアにオイルを供給する場合と、エアからオイルを回収する場合とにおいて、互いに上述のような関連性を有している。
【００３８】
その他の構成は図１と同様であるので、その説明を援用する。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、空圧装置から排出される圧縮空気の排気からオイルを除去・回収・再利用できるので、排気が清浄化され、作業環境を悪化させることが極力防止され、環境保全に好適である。オイル供給回収装置を圧縮空気を送るコンプレッサ近傍に配置することも可能となるので、空圧装置から離間することにより、施工場所から離れた場所において排気することが可能となる。
【００４１】
本発明の請求項２の空圧装置用オイル供給回収装置によれば、請求項１のオイルオイル供給回収装置の効果に加えて、オイルの供給側のバルブと回収側のバルブ並びに切替弁を切り替えて、所望の時期にオイルを圧縮空気に供給したり、圧縮空気からオイルを回収できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる空圧装置用オイル供給回収装置の概略図
【図２】図１の空圧装置用オイル供給回収装置の接続状態を示す概略図
【図３】本発明の第２の実施の形態にかかる空圧装置用オイル供給回収装置の概略図
【図４】従来からあるオイル供給用のルブリケータの模式図
【符号の説明】
２０  空圧装置用オイル供給回収装置
２１  オイル貯留槽
２２  ケース
２３  圧縮空気供給経路
２４  圧縮空気排気経路
３０  エア排気経路
３２  弁体
３３  オイル滴下孔
３５  オイル滴下管
３６  排気室
３７  排気口
３９  フィルター
４０  オイル回収室
４３  回収経路
４４  チェックバルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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