(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器内の空気を排気ファンによって便器外へ排出する便器脱臭装置において、
人体の着座を検知する着座センサによる着座検知時に該排気ファンを作動させるように制御すると共に、人体臀部を温水で洗浄する温水洗浄装置の作動時に該排気ファンの排気風量を減少させるように制御する制御手段を備えたことを特徴とする便器脱臭装置。
【請求項２】
請求項１において、前記制御手段は、人体臀部を温風で乾燥する温風乾燥装置の作動時に該排気ファンの排気風量を増加させるように制御することを特徴とする便器脱臭装置。
【請求項３】
請求項２において、前記制御手段は、該温水洗浄装置の作動停止後も温風乾燥装置の作動開始までは排気ファンの排気風量をそのままとするか、又はさらに減少させ、温風乾燥装置の作動時に排気ファンの排気風量を増加させるものであることを特徴とする便器脱臭装置。
【請求項４】
請求項３において、前記制御手段は、該温水洗浄装置の作動停止後、温風乾燥装置の作動開始までは、排気ファンの排気風量をさらに減少させることを特徴とする便器脱臭装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便器内において発生する臭気を除去するための便器脱臭装置に係り、特に、温風乾燥装置又は温水洗浄装置等の作動に応じて排気風量を制御するようにした便器脱臭装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
便器の鉢部内の臭気含有空気を吸引排気する便器脱臭装置は、既に広く用いられている。この便器脱臭装置の脱臭効果を向上させるために、トイレルーム内の人体をセンサで検知し、人体の便器への近接を検知すると脱臭ファンを始動させるものが公知である（特開平８−２１８４６８号）。
【０００３】
また、先に使用していた人の臭気を強力に脱臭することができ、使用者に不快感を感じさせないようにするため、人体検知センサが人体の検知状態になったときに脱臭ファンの吸気量が通常の吸気量より増大するようにし、着座検知センサが人体の着座検知状態になったときに脱臭ファンの吸気量が通常の吸気量になり、着座検知センサが人体の非着座検知状態になったとき脱臭ファンの吸気量が通常の吸気量より増大する便器脱臭装置が公知である（特開平１１−２００４５４号）。
【０００４】
また、便器内又は排気通路の臭気濃度を検出し、臭気濃度が高くなると排気風量を増加させる便器脱臭装置も提案されている（特開２００１−１０７４１９）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
便器から拡散する臭気を少なくするためには、排気風量をなるべく多くするのが好ましいが、そのようにすると、着座した臀部に冷感を感じ、便器の使用感（快適さ）が損なわれる。
【０００６】
本発明は、便器脱臭装置の作動時に臀部に感取される冷感を抑制することを目的とする。また、本発明は、便器からの臭気の拡散が少なく、しかも臀部に冷感を感じることも抑制される便器脱臭装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）の便器脱臭装置は、便器内の空気を排気ファンによって便器外へ排出する便器脱臭装置において、人体の着座を検知する着座センサによる着座検知時に該排気ファンを作動させるように制御すると共に、人体臀部を温水で洗浄する温水洗浄装置の作動時に該排気ファンの排気風量を減少させるように制御する制御手段を備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
かかる便器脱臭装置によると、人体臀部が温水洗浄装置によって濡れているときの排気風量を減少させるので、水の気化熱による冷感を減少させることができる。
【０００９】
本発明（請求項２）の便器脱臭装置は、請求項１において、前記制御手段は、人体臀部を温風で乾燥する温風乾燥装置の作動時に該排気ファンの排気風量を増加させるように制御することを特徴とするものである。
【００１０】
かかる便器脱臭装置によると、温風乾燥装置の作動により臀部が暖められるときに排気風量を増加させるので、排気風量増加に伴って感取される冷感が緩和ないし解消される。この排気風量増加により臭気拡散が抑制される。なお、温風乾燥装置の作動時には臭気が強く広がり易いが、脱臭風量を増大させることにより臭気が十分に抑制される。
【００１１】
この場合、温水洗浄装置の作動停止後も温風乾燥装置の作動開始までは排気ファンの排気風量をそのままとするか、又はさらに減少させ、温風乾燥装置の作動時に排気ファンの排気風量を増加させることが好ましい。このようにすれば、温風乾燥装置の作動開始まで気化熱により感取される冷感が抑制される。
【００１２】
温風乾燥装置の作動時には温風により臀部が暖められるので、排気風量を増加させても冷感が抑制される。また、この排気風量増加により、臭気拡散が抑制される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係る便器脱臭装置の断面図、図２はこの便器脱臭装置のブロック図、図３，４はこの便器脱臭装置の動作例を示すタイミングチャートである。なお、図１では便座ボックス３内の一部を透視状態にて図示している。
【００１４】
図１の通り、洋風便器１の便鉢２の後方上面に便座ボックス３が設置され、便座及び便蓋（いずれも図示略）が上下方向回動自在に該便座ボックス３に取り付けられている。
【００１５】
この便座ボックス３内には温水タンク４、該温水タンク４から温水が供給されるシャワーノズル５及びチャームノズル（ビデノズル）６、臀部に向けて温風を吹き出すためのファン及びエアヒータを備えた温風ファン７、便鉢２内と便鉢２外とを連通する排気通路に設けられた脱臭カートリッジ８及び排気ファン（脱臭ファン）９のほか、これらの機器の作動を制御する制御装置１１（図２）が設けられている。この脱臭カートリッジ８は活性炭を篭状のケーシング内に収容したものとなっているが、他の構成の脱臭器を用いても良いことは明らかである。
【００１６】
便座ボックス３の後側にロータンク１０が設置されているが、このロータンク１０は省略されてもよい。なお、近年、ロータンクを省略したタイプの便器が急速に普及しつつある。
【００１７】
便座ボックス３には側方に張り出す張出部３ａが設けられ、この張出部３ａの上面に種々の操作スイッチが設けられているが、この操作スイッチはリモコン（図示略）に設けられてもよい。
【００１８】
この操作スイッチには、少なくとも、肛門洗浄用のシャワースイッチ、ビデ用のビデスイッチ（なお、該シャワースイッチとビデスイッチを、以下、洗浄スイッチという。）１２、温風ファンを作動させるための乾燥スイッチ１３、温水洗浄装置や温風乾燥動作を停止させるためのストップスイッチ１４が設けられている。これらのスイッチ１２，１３，１４の信号が制御装置１１に入力されている。また、この制御装置１１には着座センサ１５の信号も入力されている。この着座センサ１５としては、便座に人が着座したことを静電容量の変化により検知する静電容量型センサのほか、着座者を赤外線や超音波などにより検知するセンサなど各種のものを用いることができる。
【００１９】
制御装置１１は、温風ファン７、排気ファン９のほか、温水タンク４からシャワーノズル５又はビデノズル６へ温水を供給するポンプ及びバルブ等よりなる洗浄装置１６を制御する。
【００２０】
このように構成された便器脱臭装置の作動の参考例について図３を参照して説明する。
【００２１】
使用者が便座に対して着座すると、着座センサ１５が着座信号を出力し、制御装置１１は排気ファン９を定常の回転速度で回転開始させる。排便に伴って臭気が発生しても、この臭気は脱臭カートリッジ８に吸着され、脱臭された空気が排気ファン９から排出される。その後、乾燥スイッチ１３がＯＮ操作されると、制御装置１１は温風ファン７を作動させると共に、排気ファン９の回転速度を高速とし、排気風量が増大する。これにより、排気風量が増大するが、温風ファン７によって温風が臀部に吹きつけられているので、使用者が臀部に冷感を感じることが抑制される。
【００２２】
その後、乾燥スイッチ１３がＯＦＦ操作されると、温風ファン７を停止すると共に、排気ファン９を定常回転速度に戻す。これにより、臀部に感取される冷感が抑制される。その後、使用者が離座すると排気ファン９が停止する。なお、図３において、乾燥スイッチ１３がＯＮ操作されないときには、着座から離座に至るまで排気ファン９は定常回転速度のままとされる。
【００２３】
図４を参照して便器脱臭装置の作動の実施例について説明する。
【００２４】
使用者の便座への着座に伴って制御装置１１は排気ファン９を中速で作動させる。その後、洗浄スイッチ１２がＯＮ操作されると、制御装置１１は洗浄装置１６を作動させ、ノズル５又は６へ温水を供給する。この温水が臀部に注ぎかけられて臀部洗浄が行われ、臀部が濡れる。臀部が濡れると気化熱により冷感が強くなるので、この実施例では、洗浄スイッチ１２がＯＮされると排気ファン９を低速回転とし、排気風量を低下させる。その後、乾燥スイッチ１３がＯＮされると、温風ファン７を作動させると共に、排気ファン９を高速回転させ、排気風量を増大させる。
【００２５】
その後、乾燥スイッチ１３がＯＦＦされると、排気ファン９を中速回転に戻し、離座により排気ファン９を停止する。
【００２６】
なお、図４において、乾燥スイッチ１３がＯＮされないときには、排気ファンは洗浄スイッチＯＮ後の低速回転のままとされ、離座に伴って排気ファン９が停止する。
【００２７】
このように、臀部が濡れているときであって且つ温風ファン７が作動していないときに排気風量を少なくすることにより、臀部の冷感を著しく小さくすることができる。また、温風ファン７が作動して温風が臀部に吹きつけられているときに排気風量を増大させるので、脱臭を強力に行うことができる。
【００２８】
図４の実施例では、洗浄スイッチＯＮ〜乾燥スイッチＯＮの間を定風量としているが、洗浄スイッチＯＮ〜洗浄スイッチＯＦＦの間の風量よりも洗浄スイッチＯＦＦ〜乾燥スイッチＯＮの間の風量を少なくしてもよい。これは、温水が注ぎかけられている間は温水の温感があるが、温水が止まった後は、温風が吹き出すまでの間、気化熱による冷感が肌身に凍み易いからである。
【００２９】
図４の実施例では着座に伴って排気ファン９を始動させているが、トイレルームへの入室や便器への人体の接近が検知されたときには着座に先行して排気ファン９を始動させてもよい。また、人が離座した後も所定時間（あるいは臭気センサの検出臭気が所定レベル以下となるまで）排気ファン９を作動させてもよい。
【００３０】
また、図３，４において、乾燥スイッチ１３がＯＮされた場合に直ちに排気ファン９を増速してもよく、若干遅れて排気ファン９を増速してもよい。さらに、乾燥スイッチ１３がＯＦＦされた場合に排気ファン９を直ちに減速してもよく、若干遅れて減速してもよい。
【００３１】
本発明では、上記の制御を行うに際し、排気ファンの回転速度を大気湿度に応じて調節してもよい。また、臀部の皮膚表面湿度をセンサで検知し、この皮膚表面湿度に応じて排気ファンの回転速度を調節してもよい。また、臭気センサを設け、臭気強さに応じて排気ファンの回転速度を調節してもよい。
【００３２】
上記実施の形態は、本発明の一例であって、本発明は上記以外の構成を採用しても良い。例えば、臭気センサ１０の検出濃度に応じて脱臭ファン８だけでなくトイレルームの換気扇の回転数を制御しても良い。また、臭気濃度が所定濃度よりも高いときにはフラッシュバルブ装置を駆動させても良い。さらに、各排気風量を季節や気温、時刻に応じて変えてもよい。
【００３３】
【発明の効果】
以上の通り、本発明の便器脱臭装置によると便器脱臭動作時に臀部に感取される冷感を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態に係る便器脱臭装置の断面図である。
【図２】  図１の便器脱臭装置のブロック図である。
【図３】  便器脱臭装置の動作例を示すタイミングチャートである。
【図４】  便器脱臭装置の動作例を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１  洋風便器
２  便鉢
３  便座ボックス
４  温水タンク
５  シャワーノズル
６  チャームノズル
７  温風ファン
８  脱臭カートリッジ
９  排気ファン
１１  制御装置
１２  着座センサ
【図１】
0003867568.tif 000002
【図２】
0003867568.tif 000003
【図３】
0003867568.tif 000004
【図４】
0003867568.tif 000005