(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも印字用のテープを格納したカセットの収納部のフレームに、印字用のテープの搬送手段と、前記テープに印字するためのサーマルヘッドと、該サーマルヘッドの発熱素子に対して接離するプラテンとを備えてなる印字テープ作成装置において、
前記サーマルヘッドが貼着されたヘッド支持部と、前記ローラ状のプラテンを支持するための回動式のプラテンホルダとが配置される印字部支持装置は、
前記フレームに取付けする基板と、該基板の一側から垂直状に立ち上がる前記ヘッド支持部と、前記基板の他側から垂直状に立ち上がる支柱部と、この支柱部の上端から前記基板と平行状に延びる上支持板部とが一体的に形成されてなり、
前記基板と前記上支持板部とには、前記プラテンの中心軸の両端部を案内するための直線状の上下一対のガイド部が、相対向させて形成され、
前記一対のガイド部が前記ヘッド支持部の表面に対して直交するように形成され、
前記一対のガイド部の中心線の延長上に前記サーマルヘッドの発熱素子のラインが位置するように、前記ヘッド支持部にサーマルヘッドを定着固定し、
前記基板と前記上支持板部とには、前記支柱部に近い部位に、前記プラテンホルダの基部を水平回動可能に枢支するためのホルダ軸が取付られ、
前記プラテンホルダの基部は前記ホルダ軸に対して遊嵌されており、
前記プラテンの中心軸の両端部は前記プラテンホルダに対して遊嵌されていることを特徴とする印字テープ作成装置。
【請求項２】
前記基板には、前記プラテンホルダを回動可能に支持するためのホルダ軸の装着部が一体的に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の印字テープ作成装置。
【請求項３】
前記プラテンの中心軸の両端部を支持するホルダが前記プラテンホルダに対して遊嵌され、
前記プラテンホルダと前記ホルダとの間に介挿された付勢バネにより、前記プラテンが前記サーマルヘッドにおける発熱素子方向に押圧付勢されていることを特徴とする請求項１または２に記載の印字テープ作成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも印字用のテープを格納したカセットを、サーマルヘッドを備えた印字部及びプラテンと、テープ搬送手段とを備えたテープ印字装置に着脱自在に装着し、前記テープに、予め入力されたデータに応じて文字や図形等の画像を印字するための印字テープ作成装置の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、先に特開平８−２５７５３号公報において、ラベル表示等のために、印字テープ作成装置を提案した。この装置は、被印字媒体である印字用のテープとインクリボンとを格納したカセットを、印字テープ作成装置におけるカセット収納部に着脱自在に装着できるように構成し、該カセット収納部には、サーマルヘッドを備えた印字部と、該印字部に対して接離するローラ状のプラテンと、前記インクリボンの巻取り手段等を備え、印字テープ作成装置に予め入力したデータに基づいてカセットからテープを適宜速度で引き出される途中において、当該テープに文字列等の画像を印字するものであり、印字済のテープを所定の長さに切断するためのテープ切断装置を備えていた。
【０００３】
そして、前記印字部は、前記プラテンが備えられたプラテンホルダを回動可能支持するためのホルダ軸を立設した基板に、前記サーマルヘッドが接着剤にて貼着されたヘッド支持部材を予め位置調節して取付け、前記基板を前記カセット収納部における平板状のフレームの上面にねじ締着固定するように構成したものであった。
【０００４】
この場合、前記サーマルヘッドにおける一列状（ライン状）の発熱素子の幅方向の中心（前記列方向と直交する方向の発熱素子幅の中心、以下ラインの中心線という）に、印字用のテープ及びインクリボンが押圧されて印字テープ上に印刷された文字等がかすれないようにするため、ローラ状のプラテンの中心軸線と前記発熱素子のラインの中心線とを含む平面内に、当該プラテンの円筒面における法線が位置させる。換言すれば、ローラ状のプラテンの円筒面の母線を、前記発熱素子のラインの中心線と平行状となるように設定すると共に、前記母線とプラテンの中心軸線とを結ぶ直線（法線）上に前記発熱素子のラインの中心線が位置するように、プラテンとサーマルヘッドとを設定配置しなければならない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来装置の構成では、次のような不都合があった。即ち、
(1).基板に対して、ホルダ軸を立設するときの基板の平面に対するホルダ軸の直交に対するずれ角度（垂直に対する傾き）、
(2).基板に対するヘッド支持部材の取付けの直交度のずれ（垂直に対する傾き）及び横ずれ、
(3).プラテンホルダにおけるプラテンの回転軸の支持孔の成形時のずれ、等のように、印字部の部品の成型や組立作業にともなった各種のずれが積み重なり、プラテンの外周面にてサーマルヘッドに押圧される印字テープ及びインクリボンの位置が前記発熱素子のラインの中心線からずれる量や傾きが大きくなって、印字データに印字される文字等がかすれるという問題があった。
【０００６】
これらのずれ量等を少なくするためには、修正作業に多大の手間と時間が掛かるという問題があった。
本願発明は、前記の問題を解決すべくなされたものであって、調節作業を殆ど要せず印字のかすれ等を生じないようにした、印字テープ作成装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明の印字テープ作成装置は、少なくとも印字用のテープを格納したカセットの収納部のフレームに、印字用のテープの搬送手段と、前記テープに印字するためのサーマルヘッドと、該サーマルヘッドの発熱素子に対して接離するプラテンとを備えてなる印字テープ作成装置において、前記サーマルヘッドが貼着されたヘッド支持部と、前記ローラ状のプラテンを支持するための回動式のプラテンホルダとが配置される印字部支持装置は、前記フレームに取付けする基板と、該基板の一側から垂直状に立ち上がる前記ヘッド支持部と、前記基板の他側から垂直状に立ち上がる支柱部と、この支柱部の上端から前記基板と平行状に延びる上支持板部とが一体的に形成されてなり、前記基板と前記上支持板部とには、前記プラテンの中心軸の両端部を案内するための直線状の上下一対のガイド部が、相対向させて形成され、前記一対のガイド部が前記ヘッド支持部の表面に対して直交するように形成され、前記一対のガイド部の中心線の延長上に前記サーマルヘッドの発熱素子のラインが位置するように、前記ヘッド支持部にサーマルヘッドを定着固定し、前記基板と前記上支持板部とには、前記支柱部に近い部位に、前記プラテンホルダの基部を水平回動可能に枢支するためのホルダ軸が取付られ、前記プラテンホルダの基部は前記ホルダ軸に対して遊嵌されており、前記プラテンの中心軸の両端部は前記プラテンホルダに対して遊嵌されているものである。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印字テープ作成装置であって、前記基板には、プラテンホルダを回動可能に支持するためのホルダ軸の装着部が一体的に形成されているものである。
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の印字テープ作成装置であって、前記プラテンの中心軸の両端部を支持するホルダが前記プラテンホルダに対して遊嵌され、前記プラテンホルダと前記ホルダとの間に介挿された付勢バネにより、前記プラテンが前記サーマルヘッドにおける発熱素子方向に押圧付勢されているものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を具体化した実施の形態について説明する。図１は印字テープ作成装置１の概略斜視図、図２はカセット８の内部を示す平面図、図３はカセット８の収納部１０の平面図を示す。
図１に示すように、印字テープ作成装置（テーププリンタともいう）１は、印字するためのキャラクタデータを作成するためのパーソナルコンピュータ等のデータ作成装置２と接続コード３を介して接続されており、データ作成装置２には文字や記号の入力キー、ＣＲＴ４等のディスプレイ部分のカーソルを上下左右方向に移動させるカーソル移動キー、各種操作用キー等を備えたキーボード５、及び座標入力装置（マウス）６と文字等を複数行分表示可能なＣＲＴ４とが制御本体装置（コンピュータ）７に接続線を介して各々接続されている。
【００１０】
なお、印字テープ作成装置１それ自体にキーボードや液晶表示等のディスプレイ部分等からなるデータ作成部分を備えていても良い。
印字テープ作成装置１における本体ケース１ａの一側には、後述するカセット８を着脱自在に収納するための収納部１０（図３参照）を覆うカバー９が開閉自在に設けられている。図２はカセット８の蓋体を除いた平面図を示し、カセット４には印字用のテープ１１とインクリボン１２とが搭載されており、テープスプール１３に巻回されたレセプタタイプの印字用のテープ１１は、後述するテープ搬送手段により４つのコロ１４に案内されて放出部１５から、後述するサーマルヘッド３１を備えた印字部１６を経て搬送されるように構成されている。リボンスプール１７に巻回されたインクリボン１２は、印字部１６の箇所でテープ１１と略平行状に添設され、リボン巻取りスプール１８にて巻き取られるように構成されている。
【００１１】
なお、カセット８には、これに搭載されるインクリボン１２のインクの色、印字用のテ
ープ１１の種類（正像印字するレセプタタイプと鏡像印字するラミネートタイプとがある）や当該テープ１１の幅寸法等により予め位置設定された６個の被検出部１９を備え、前記収納部１０に設けた検出部（図示せず）にて検出できるよう構成されている。また、カセット８にはテープ搬送手段の一部品としてテープ送りローラ２０が備えられている。レセプタタイプのテープ１１では、インクリボン１２と対面する表面に印字され、テープ１１の裏面側には接着剤層が予め塗布され、この接着剤層に離型テープを仮接着している。
【００１２】
次に、図３を参照しながら印字テープ作成装置１に設けたテープ搬送手段及びインクリボンの巻き取り手段等の連動機構部の構成について説明する。
まず、印字用のテープ１１の搬送手段及びインクリボン１２の巻取り手段の構成について説明する。印字テープ作成装置１における収納部１０の下面側に配置された金属板からなるフレーム２１には、リボン巻取りスプール１８の内径部に嵌合するリボン駆動カム２２と、テープ送りローラ２０の内径部に嵌合するテープ駆動カム２３とが各々立設され、テープ駆動モータ２４の回転力は、フレーム２１の面に沿って配列されたギヤ列２５を介して、リボン駆動カム２２及びテープ駆動カム２３に伝達される。
【００１３】
次に、サーマルヘッド３１とローラ状のプラテン３３等とからなる印字部支持装置３２の構成について説明する。
インクリボン１２を介してテープ１１に印字するためのサーマルヘッド３１と、該サーマルヘッド３１における一列状の発熱素子３１ａに対峙して接離するローラ状のプラテン３３とは、図３に示すようなアルミダイカスト製の印字部支持装置３２に配置されるものであって、該印字部支持装置３２は、前記フレーム２１の上面にねじ（図示せず）にて固定するか、もしくは接着剤にて固定する基板３４と、該基板３４の一側から垂直状に立ち上がるヘッド支持部３５と、基板３４の他側から垂直状に立ち上がる支柱部３６と、該支柱部３６の上端から前記基板３４と平行状に延びる上支持板部３７とからなり、これらはアルミダイカスト製法にて一体的に形成されている。
【００１４】
そして、前記支柱部３６に近い側の基板３４と上支持板部３７とには、プラテンホルダ３８の基部を水平回動可能に枢支するためのホルダ軸３９の取付け孔４０ａ，４０ｂが穿設されている。また、前記ヘッド支持部３５に近い側の基板３４と上支持板部３７とには、サーマルヘッド３１における垂直一列状の発熱素子３１ａに接離するプラテン３３の中心軸４１を直線状に案内するためのガイド部としての上下一対の長孔４２，４３を精密切削加工等にて形成する。この場合、前記上下両長孔４２，４３は、平面視において、ヘッド支持部３５の表面（サーマルヘッド３１が貼着される側）と直交するように形成される。また、この上下両長孔４２，４３の直径は前記中心軸４１の上下端の直径に等しくなるように形成して、図４及び図５に示す矢印Ｘ方向及び反矢印Ｘ方向には中心軸４１がガタつかない。そして、上下両長孔４２，４３の矢印Ｙ方向に沿う中心線５０の延長上に、前述したサーマルヘッド３１における一列状の発熱素子３１ａの幅方向の中心ライン（前記列方向と直交する方向の発熱素子３１ａの幅の中心ライン）が位置するように、ヘッド支持部３５の表面に接着剤を介してサーマルヘッド３１を貼着するものである。
【００１５】
なお、サーマルヘッド３１における発熱素子３１ａは、実施例では適宜ピッチで有効幅１５ｍｍに付き１２８ドットの割合にて一列状に配列されている。
また、下側の長孔４３は、プラテン３３の中心軸４１の下端側を装着し易いように、基板３４の後面に開放するように延びている（図４及び図７参照）。この中心軸４１の下端側に設けた大径の鍔部４１ａにより、中心軸４１は印字部支持装置３２から脱落しないようになっている。
【００１６】
プラテン３３は、図７に示すように、金属製もしくは合成樹脂製等の芯筒体４４の外周に被嵌したシリコーンゴム製等のローラ部４５を備え、芯筒体４４の下端には従動歯車４
６が一体的に形成されている。合成樹脂製のプラテンホルダ３８の先端側に配置された押圧ローラ４７が前記テープ送りローラ２０に押圧するとき、前記ギヤ列２５を介して駆動されるテープ駆動カム２３側の歯車と噛み合う押圧ローラ４７における伝動歯車（図示せず）を介して前記従動歯車４６が駆動される。
【００１７】
プラテン３３の中心軸４１の上下端部は合成樹脂製のホルダ５１及びプラテンホルダ３８に遊嵌され、このホルダ５１の背面とプラテンホルダ３８の先端部との間に介挿された付勢ばね５２のばね力により、プラテン３３をサーマルヘッド３１の発熱素子３１ａの方向に押圧付勢されている。なお、図示しないリリース手段にてプラテンホルダ３８を大きく水平回動させて、プラテン３３とサーマルヘッド３１との間の隙間を大きくした状態で、収納部１０に収納したカセット８におけるテープ１１とインクリボン１２とが前記隙間内に挿入できるように構成されている。
【００１８】
前記ヘッド支持部３５に接着固定したサーマルヘッド３１から延びる配線用のフラットケーブル５３の他端は、印字部支持装置３２における基板３４及びフレーム２１に穿設した挿通孔５４，５５を通過させて図示しない制御基板に接続するものである。
この構成の印字部支持装置３２によれば、プラテン３３の中心軸４１は、図５に示す平面視でサーマルヘッド３１の表面に対して直交し、且つ直線状のガイド部である長孔４２，４３に沿ってのみ前後移動可能であると共に、前記中心軸４１はホルダ５１及びプラテンホルダ３８に対して遊嵌しているから、プラテン３３を押圧するプラテンホルダ３８がホルダ軸３９を中心にして回動するとき、当該ホルダ軸３９が前記発熱素子３１ａのラインと平行状に装着されていなくても、また、ホルダ軸３９とプラテンホルダ３８の基端との取付け孔箇所にガタつきがあっても、プラテンホルダ３８を介してプラテン３３を発熱素子３１ａ方向に押圧すれば、前記サーマルヘッド３１における一列状の発熱素子３１ａの幅方向の中心ラインに、印字用のテープ１１及びインクリボン１２が押圧されるように、ローラ状のプラテン３３の円周面を圧接することが確実にでき、テープ１１に印字されるとき文字等がかすれることがないのである。
【００１９】
そして、印字部支持装置３２の制作組立において、サーマルヘッド３３のヘッド支持部３５への接着時に、所定の治具を使用して、一列状の発熱素子３１ａの幅方向の中心ラインが前記長孔４２，４３の中心線５０の延長上に位置するようにセットする一方、プラテン３３と共に中心軸４１を前記長孔４２，４３に装着するだけで、発熱素子３１ａのラインとプラテン３３の円筒の母線との平行度が規定されると共に、Ｘ方向及び反Ｘ方向へのずれも無くなるから、印字部の組立作業が至極簡単になるという効果を奏するのである。
【００２０】
なお、本発明は、印字用の透明なテープ１１の裏面に文字等の鏡像のものをインクリボン１２を介して印刷した後、当該印刷面に離型テープ付きの両面接着テープを貼着するタイプのものにも適用できることはいうまでもない。
【００２１】
【発明の作用・効果】
以上に説明したように、請求項１に記載の発明の印字テープ作成装置は、少なくとも印字用のテープを格納したカセットの収納部のフレームに、印字用のテープの搬送手段と、前記テープに印字するためのサーマルヘッドと、該サーマルヘッドの発熱素子に対して接離するプラテンとを備えてなる印字テープ作成装置において、前記サーマルヘッドが貼着されたヘッド支持部と、前記ローラ状のプラテンを支持するための回動式のプラテンホルダとが配置される印字部支持装置は、前記フレームに取付けする基板と、該基板の一側から垂直状に立ち上がる前記ヘッド支持部と、前記基板の他側から垂直状に立ち上がる支柱部と、この支柱部の上端から前記基板と平行状に延びる上支持板部とが一体的に形成されている。
【００２２】
従って、従来のようにヘッド支持部とプラテンホルダの取付け部とを別体にしてこれらを組立箇所にて別々に装着する場合に比べて、取付け誤差（位置ずれ）の発生原因が少なくなり、調節作業が不要となると共に、組立作業も印字部支持装置をフレームに取付ける１つの作業で済むという顕著な効果を奏する。
【００２３】
また、請求項１に記載の発明は、前記基板と前記上支持板部とには、前記プラテンの中心軸の両端部を案内するための直線状の上下一対のガイド部が、相対向させて形成され、前記一対のガイド部が前記ヘッド支持部の表面に対して直交するように形成され、前記一対のガイド部の中心線の延長上に前記サーマルヘッドの発熱素子のラインが位置するように、前記ヘッド支持部にサーマルヘッドを定着固定し、前記基板と前記上支持板部とには、前記支柱部に近い部位に、前記プラテンホルダの基部を水平回動可能に枢支するためのホルダ軸が取付られ、前記プラテンホルダの基部は前記ホルダ軸に対して遊嵌されており、前記プラテンの中心軸の両端部は前記プラテンホルダに対して遊嵌されているものである。
この構成によれば、プラテンの中心軸は、ヘッド支持部に貼着したサーマルヘッドの表面に対して直交し、且つ直線状のガイド部に沿ってのみ前後移動可能であるから、前記サーマルヘッドにおける一列状の発熱素子の幅方向の中心ラインに、印字用のテープ及びインクリボンが押圧されるように、ローラ状のプラテンの円周面を圧接することが確実にでき、テープに印字されるとき文字等がかすれることがないのである。
【００２４】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印字テープ作成装置であって、前記基板には、前記プラテンホルダを回動可能に支持するためのホルダ軸の装着部を一体的に形成したものであるから、請求項１に記載の発明による効果に加えて、プラテンを押圧するプラテンホルダがホルダ軸を中心にして回動するとき、当該ホルダ軸が前記発熱素子のラインと平行状に装着されていなくても、また、ホルダ軸とプラテンホルダの基端との取付け孔箇所にガタつきがあっても、プラテンホルダを介してプラテンを発熱素子の方向に押圧すれば、前記サーマルヘッドにおける一列状の発熱素子の幅方向の中心ラインに、印字用のテープ及びインクリボンが押圧されるように、ローラ状のプラテンの円周面を圧接することが確実にできるので、プラテンホルダの製造上の精度が要求されず、また、印字部支持装置に対するプラテンホルダの組み込み作業も至極容易にできるという効果を奏するのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の印字テープ作成装置の斜視図である。
【図２】  蓋体を省略したカセットの平面図である。
【図３】  カセットの収納部の平面図である。
【図４】  印字部支持装置の斜視図である。
【図５】  印字部支持装置の一部切欠き平面図である。
【図６】  プラテンホルダを仮想線で示す印字部支持装置の一部切欠き正面図である。
【図７】  図５のVII −VII 線矢視断面図である。
【符号の説明】
１      印字テープ作成装置
１１      テープ
１２      インクリボン
１６      印字部
２０      テープ送りローラ
２１      フレーム
３１      サーマルヘッド
３１ａ    発熱素子
３２      印字部支持装置
３３      プラテン
３４      基板
３５      ヘッド支持部
３６      支柱部
３７      上支持板部
３８      プラテンホルダ
３９      ホルダ軸
４１      中心軸
４２，４３      ガイド部としての長孔
５０      中心線
【図１】
0003912451.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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