(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
共同利用する設備の鍵を無人で自動管理し、鍵の貸し出し及び返却を行う鍵管理装置において、
該鍵管理装置を利用する会員番号が設定された磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカード読み取り手段と、前記鍵管理装置を覆い設備を保護する第１の扉と、該第１の扉を施錠する第１の鍵と、前記会員番号の認証後に必要情報の入力と情報の表示を行なう表示入力手段と、少なくとも１つ以上の前記鍵を保持・保管する鍵保管手段と、指定の鍵の位置を表示する鍵表示手段と、前記鍵保管手段の全面を覆い前記鍵を保護する第２の扉と、該第２の扉を施錠する第２の鍵と、を備え、
前記鍵の貸し出しの際には、前記カード読み取り手段が前記ＩＣカードを読み取り、前記会員番号が所定の認証と合致した場合に前記第１の鍵のロックを開錠し、
かつ前記表示入力手段に、前記鍵管理装置を管理する管理センターから会員が予め受け取った予約番号が入力されることにより、前記第２の鍵のロックが開錠されると共に、前記鍵表示手段の表示により指定された鍵を前記鍵保管手段から取り出し可能に構成した、
ことを特徴とする鍵管理装置。
【請求項２】
共同利用する設備の鍵を無人で自動管理し、鍵の貸し出し及び返却を行う鍵管理装置において、
該鍵管理装置を利用する会員番号が設定された磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカード読み取り手段と、前記鍵管理装置を覆い設備を保護する扉と、該扉を施錠する扉鍵と、前記会員番号の認証後に必要情報の入力と情報の表示を行なう表示入力手段と、少なくとも１つ以上の前記鍵を保持・保管する鍵保管手段と、指定の鍵の位置を表示する鍵表示手段と、を備え、
前記鍵の貸し出しの際には、前記カード読み取り手段が前記ＩＣカードを読み取り、前記会員番号が所定の認証と合致した場合に前記扉鍵のロックを開錠し、
かつ前記表示入力手段に、前記鍵管理装置を管理する管理センターから会員が予め受け取った予約番号が入力されることにより、前記鍵表示手段の表示により指定された鍵を前記鍵保管手段から取り出し可能に構成した、
ことを特徴とする鍵管理装置。
【請求項３】
前記鍵の貸し出しの際には、前記鍵表示手段は、複数の鍵から何れか１つの鍵の位置を表示し、該鍵が抜かれるまで連続して表示することを特徴とする請求項１または２記載の鍵管理装置。
【請求項４】
前記鍵を返却する場合、前記鍵表示手段により表示された位置に前記鍵を挿入し、該鍵が回転した場合に限り利用終了の手続きを行ない、前記表示を消灯することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の鍵管理装置。
【請求項５】
前記鍵を返却する場合、所定の時間経過後、前記鍵表示手段により表示された位置の鍵が回転しない場合、前記表示入力手段に警告メッセージを表示することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項記載の鍵管理装置。
【請求項６】
前記カード読み取り手段に前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを挿入し、前記表示入力手段で操作することにより、前記鍵の予約内容の確認若しくは予約の状況を表示可能としたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の鍵管理装置。
【請求項７】
前記表示入力手段は、表示内容が変更可能な表示部と２次元位置情報を検出する接点を備えたタッチパネル若しくは表示内容が変更可能な表示部と接点構造を有するボタンスイッチであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の鍵管理装置。
【請求項８】
前記鍵保管手段の前記鍵を保持する手段は、雌鍵と雄鍵のシリンダー構造であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項記載の鍵管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鍵管理装置に関し、さらに詳しくは、共同利用する設備の鍵を無人で自動管理する鍵管理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、省力化のために駐車場における無人の自動駐車システムが一般化し、利用者自らが操作を行い、自動的に料金の計算と車の入退場を管理している。しかしこのシステムでは、駐車場の使用が主目的であり、車両そのものの管理は所有者自らが行う。従って、その車両の鍵の管理も所有者が行なっているのが現状である。今後は、使用目的に合わせて車両を選択し、不特定多数の人と共用する車の共用システム方式が模索されている。このとき問題となるのが、その鍵の管理をどのようにするかである。鍵の管理人を設けて行なうのでは、本来の目的に合致しないので、あくまでも無人で鍵管理を行なうことが望まれている。
そこで、従来技術として特開２００１−１８２３８８公報には、所定の場所に設置された鍵箱内に予め定められた複数本の鍵を保管して管理するための鍵管理方法において、前記複数本の鍵のそれぞれに固有の識別コードが電気的情報として与えられている識別用部材を容易に離脱できないように取り付けておき、前記鍵箱内に収納されている鍵に取り付けられている識別用部材の識別コードを非接触で全て読み取り、読み取られた識別コードに基づいて前記複数本の鍵の前記鍵箱内への収納状態を判別するようにした鍵管理方法が提案されている。
また、特開２００１−１８２３８７公報には、各駐車ステーションに設置される鍵管理装置に対して、鍵を返却する鍵返却部および貸し出す複数の鍵貸出部を設けるとともに、前記鍵返却部に返却された余剰の鍵を収納する余剰鍵収納部を設け、余剰判定手段によって鍵が余剰であるか否かを判定し、余剰と判定したときには、鍵搬送手段によりその鍵を前記余剰鍵収納部に搬送して収納し、余剰でないと判定したときには、鍵搬送手段によりその鍵を鍵の無い鍵貸出部に搬送する技術が開示されている。
また、特開２００１−１６４８０１公報には、各駐車ステーションに設置される鍵管理装置に対して、鍵を個別に収納可能な規定数の鍵収納部を設けるとともに、余剰の鍵を返却可能な予備返却部を設け、判定手段が前記鍵収納部に対する鍵の返却状況を判定し、その返却状況に応じて鍵の返却方法を案内手段を介して利用者に案内するように構成している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記特開２００１−１８２３８８公報は、鍵を管理する管理者がいて、その管理者が全ての鍵を管理する方式であり、本発明の無人化して利用者自らが管理する方式とは異なる発明であり、管理者の人件費が必要となる。
また、特開２００１−１８２３８７公報と特開２００１−１６４８０１公報は、無人化による鍵管理について開示されているが、予約制でないため使用者が所望する車両を借りられるとは限らない。また、鍵の情報は鍵に付属するタグの情報により確認し、返却は鍵返却箱に入れる方式のため、タグと鍵とが一致しているとは限らず鍵の正確な返却を確認することができない問題がある。
本発明は、かかる課題に鑑み、無人化により鍵を確実に管理できる鍵管理装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、共同利用する設備の鍵を無人で自動管理し、鍵の貸し出し及び返却を行う鍵管理装置において、該鍵管理装置を利用する会員番号が設定された磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカード読み取り手段と、前記鍵管理装置を覆い設備を保護する第１の扉と、該第１の扉を施錠する第１の鍵と、前記会員番号の認証後に必要情報の入力と情報の表示を行なう表示入力手段と、少なくとも１つ以上の前記鍵を保持・保管する鍵保管手段と、指定の鍵の位置を表示する鍵表示手段と、前記鍵保管手段の全面を覆い前記鍵を保護する第２の扉と、該第２の扉を施錠する第２の鍵と、を備え、前記鍵の貸し出しの際には、前記カード読み取り手段が前記ＩＣカードを読み取り、前記会員番号が所定の認証と合致した場合に前記第１の鍵のロックを開錠し、かつ前記表示入力手段に、前記鍵管理装置を管理する管理センターから会員が予め受け取った予約番号が入力されることにより、前記第２の鍵のロックが開錠されると共に、前記鍵表示手段の表示により指定された鍵を前記鍵保管手段から取り出し可能に構成した、ことを特徴とする。
無人の設備で最も重要なことは、設備を外からの破壊あるいはいたずらから守ることである。それには２つの方法があり、１つは構造的に守る方法と、もう１つは情報のセキュリティにより守る方法である。前者の構造的に守る方法は、設備の構造体を堅牢にしておけばそれなりに効果はあるが端末装置として考えた場合、デザイン的にも、コスト的にも限界がある。また、後者の情報のセキュリティにより方法は、使用者を特定の会員に限定し、その会員にカードを渡してそのカードに会員特有のＩＤコードと暗証番号を与える方法がある。そして、これらの方法を併用することにより実用的な無人端末装置としての機能を持つことができる。また、第１の鍵は設備を保護する第１の扉を施錠する役目を持つ。そしてこの第１の鍵は会員のみに渡された会員カードをカード読み取り手段に挿入してその会員番号を確認しなければ開錠しない構造とする。第２の鍵は鍵そのものを保護する第２の扉を施錠する役目を持つ。そしてこの第２の鍵の開錠は、会員であり、しかも、予めセンターと鍵の予約をした会員のみがその権利を与えられる。つまり、第１の扉を開けると表示入力手段が操作可能となり、それにより予約番号を入力することにより開錠される。
かかる発明によれば、カード読み取り手段、表示入力手段、第１の扉、第１の鍵、第２の扉、第２の鍵、鍵保管手段、鍵表示手段を備えているので、構造的に設備を保護すると共に、無人操作を確実に行なうことができる。また、第１の鍵は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段により読み取り、その結果前記会員番号が所定の認証と合致した場合に限り開錠されるので、不特定な者による不当な操作を防止することができる。また、第２の鍵は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段に挿入した状態で前記表示入力手段により所定の必要情報を入力し、全ての認証が合致した場合に限り開錠されるので、２重の安全機構が働き、確実に装置を保護することができる。
【０００５】
請求項２は、共同利用する設備の鍵を無人で自動管理し、鍵の貸し出し及び返却を行う鍵管理装置において、該鍵管理装置を利用する会員番号が設定された磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカード読み取り手段と、前記鍵管理装置を覆い設備を保護する扉と、該扉を施錠する扉鍵と、前記会員番号の認証後に必要情報の入力と情報の表示を行なう表示入力手段と、少なくとも１つ以上の前記鍵を保持・保管する鍵保管手段と、指定の鍵の位置を表示する鍵表示手段と、を備え、前記鍵の貸し出しの際には、前記カード読み取り手段が前記ＩＣカードを読み取り、前記会員番号が所定の認証と合致した場合に前記扉鍵のロックを開錠し、かつ前記表示入力手段に、前記鍵管理装置を管理する管理センターから会員が予め受け取った予約番号が入力されることにより、前記鍵表示手段の表示により指定された鍵を前記鍵保管手段から取り出し可能に構成した、ことを特徴とする。
請求項１では、扉が２重構造にしてあるが、１つの扉でも本発明の主旨を損なうものではない。ただし、扉を１つにすることにより、カードを挿入しただけで鍵に手を触れることが可能となり、セキュリティの面で請求項１に比べて弱くなる。また、第１の鍵は設備を保護する第１の扉を施錠する役目を持つ。そしてこの第１の鍵は会員のみに渡された会員カードをカード読み取り手段に挿入してその会員番号を確認しなければ開錠しない構造とする。
かかる発明によれば、カード読み取り手段、表示入力手段、扉、扉鍵、鍵保管手段、鍵表示手段を備えているので、構造的に設備を保護すると共に、コスト的に安価な装置を提供することができる。また、第１の鍵は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段により読み取り、その結果前記会員番号が所定の認証と合致した場合に限り開錠されるので、不特定な者による不当な操作を防止することができる。
【０００６】
請求項３は、前記鍵の貸し出しの際には、前記鍵表示手段は、複数の鍵から何れか１つの鍵の位置を表示し、該鍵が抜かれるまで連続して表示することを特徴とする。
鍵保管手段内には、複数の鍵が保持・保管されている。その中から所望の鍵を選択するには、鍵表示手段が例えば各鍵にランプを対応させ、前記第２の扉が開錠された場合、所望の鍵のランプを点灯させてその鍵が抜かれたことを確認してランプを消灯するようにする。かかる技術手段によれば、前記鍵表示手段は前記入力手段により所定の必要情報を入力し、全ての認証が合致した場合に限り、複数の鍵から何れか１つの指定した鍵の位置を表示し、該鍵が抜かれるまで連続して表示するので、所望の鍵の位置が即座に判明して、しかも確実に抜かれたことを確認することができる。
【０００７】
請求項４は、前記鍵を返却する場合、前記鍵表示手段により表示された位置に前記鍵を挿入し、該鍵が回転した場合に限り、利用終了の手続きを行ない前記表示を消灯することも本発明の有効な手段である。
鍵を返却する場合、どの位置に鍵を戻せばよいかを明示する必要がある。そしてその位置に鍵を戻して鍵が回転した場合に限り、表示を消灯させて利用終了の手続きを完了する。かかる技術手段によれば、鍵を返却する場合、前記鍵表示手段により表示された位置に前記鍵を挿入し、該鍵が回転した場合に限り、利用終了の手続きを行ない前記表示を消灯するので、返却された鍵が貸し出した鍵であるかの確認が確実に行なうことができる。
請求項５は、前記鍵を返却する場合、前記第２の鍵が開錠してから所定の時間経過後、前記鍵表示手段により表示された位置の鍵が回転しない場合、前記表示入力手段に警告メッセージを表示して利用終了の手続きをとらないことも本発明の有効な手段である。
返却された鍵が貸し出された鍵と異なる場合、鍵穴に入らないか、あるいは入ったとしても回転しない。従って、第２の鍵が開錠されたてから所定の時間までに鍵が回転されなければ、貸し出した鍵と一致しないと判断できるので、利用者にその旨を知らせる必要がある。その手段として表示入力手段の表示部に警告メッセージを表示する。かかる技術手段によれば、鍵を返却する場合、前記第２の鍵が開錠してから所定の時間経過後、前記鍵表示手段により表示された位置の鍵が回転しない場合、前記表示入力手段に警告メッセージを表示して利用終了の手続きをとらないので、無用な時間装置を占有することがなくなる。
【０００８】
請求項６は、前記カード読み取り手段に前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを挿入し、前記表示入力手段で操作することにより、前記鍵の予約内容の確認若しくは予約の状況を表示可能としたことを特徴とする。
鍵を予約した会員がその予約番号を忘れた場合、鍵を貸し出すことができなくなる。その場合、センターに対して会員のみに予約内容の確認ができるようにするのが好ましい。また、予約をする場合、事前に予約の状況がわかればさらに好ましい。かかる技術手段によれば、前記鍵の予約内容の確認若しくは予約の状況を、前記カード読み取り手段に前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを挿入し、前記表示入力手段により指示することにより表示可能としたので、利用者の利便性をさらに高めることができる。
請求項７は、前記表示入力手段は、表示内容が変更可能な表示部と２次元位置情報を検出する接点を備えたタッチパネル若しくは表示内容が変更可能な表示部と接点構造を有するボタンスイッチであることも本発明の有効な手段である。
入力手段には、固定的なキーボードによる方法と、表示部と入力部が一体構成のタッチパネルによる方法やマウスと表示部による方法等がある。それぞれ一長一短があり、コスト的にはキーボード方式が優れているが、拡張性に乏しい。またマウスによる方法は、別の表示部が必要でありコスト高となる。その中間として表示部と入力部が一体となったタッチパネル方式は、両者の長所を兼ね備えており、表示内容あるいは入力情報の変更が比較的容易に可能である。かかる技術手段によれば、表示入力手段は、表示内容が変更可能な表示部と２次元位置情報を検出する接点を備えたタッチパネル若しくは表示内容が変更可能な表示部と接点構造を有するボタンスイッチであるので、操作性と拡張性に優れた装置あるいはコスト的に安価な装置の構成が可能となる。
請求項８は、前記鍵保管手段の前記鍵を保持する手段は、雌鍵と雄鍵のシリンダー構造であることも本発明の有効な手段である。
鍵を同じ保管場所に複数保管する場合、各鍵ごとに個別に保持できる構造が必要である。その方法として各鍵の雌鍵を保持手段とする方法である。かかる技術手段によれば、鍵を保持する手段は、雌鍵と雄鍵のシリンダー構造であるので、雌鍵と完全に合致する雄鍵を選択することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は、本発明の第１の実施形態の鍵管理装置の外観図である。図１（ａ）は側面図であり、図１（ｂ）は正面図である。この鍵管理装置２００の構成は、鍵を保護する堅牢な不透明な構造体から構成される第２の扉１と、その扉に固定されて扉を施錠する第２の鍵１１と、鍵の近傍に設置され各鍵と対応して設けられたランプ２と、各鍵の雄型と合致した時に雄鍵４、５が回転するシリンダー型の雌鍵３と、ＩＣカードを除く他の部分をカバーする第１の扉１０と、この扉に固定され扉を施錠する第１の鍵６と、同じく第１の扉１０に固定され扉を開閉する取っ手８と、表示機能と入力機能を兼ね備えたタッチパネル７と、図示しないＩＣカードの情報を読み取るカードリーダ９とから構成される。ここで、雌鍵３の全てには図示しないが雄鍵が回転した時に接点が開閉する鍵センサが設けられている。また、第１の扉と第２の扉はスプリング等で力を加えない時に自動的に元の位置に戻るように構成され、扉の開閉を検知する図示しない扉センサがそれぞれ設けられ、第１の鍵と第２の鍵は図示しない電子ロック機構を備えている。
【００１０】
図２は、本発明の第１の実施形態の鍵管理装置の制御部の一例を示すブロック図である。同じ構成要素には同じ番号が付されている。この構成は制御プログラムを格納するＲＯＭ４２と、一時的にデータの記憶と読み出しを行なうＲＡＭ４３と、情報の表示とデータの入力を行なうタッチパネル７と、外部のホストコンピュータとデータの授受をおこなうインターフェース４４と、会員データを記録したＩＣカードのデータを読み取るＩＣカードリーダ９と、第１の鍵ロック４７と第２の鍵ロック４８の電子ロックを駆動するドライバ４５と、第１の扉センサ４９と第２の扉センサ５０の開閉状態を検知するセンサアンプ６７と、保管する鍵１から鍵ｎの回転状態を検出するセンサアンプ６６と、各鍵に対応して設けられた鍵表示ランプを駆動するランプドライバ６７から構成されている。尚、ＩＣカードリーダ９は、ＩＣカードが接触型や非接触型のどちらのタイプでも読み取りが可能であり、ＩＣカードに限らず磁気カードを読み込めるカードリーダでも構わない。
【００１１】
次に本発明の鍵管理装置の動作を説明する前に、図８を参照して全体のシステムに対して本発明の鍵管理装置がどの位置にあるかを説明しておく。本実施形態では駐車場における車両共用システムとして応用される場合について説明する。このシステムの構成は、駐車場内に設置された本発明の鍵管理端末（鍵管理装置）２００と、そこからの情報の授受を行なう通信制御装置兼サーバ２０と、インターネット２６と、各鍵管理端末の管理を行なう管理センター２７と、パソコンからの会員２８と、携帯電話からの会員２９と、一般電話からの会員３０から構成されている。ここで、通信制御装置兼サーバ２０を駐車場内に設置してもいいし、あるいは他の場所に設置しても良い。
このシステムの概略的な動作は、車両を使用したい会員（パソコンからの会員２８と、携帯電話からの会員２９と、一般電話からの会員３０どれでも可）が管理センター２７に、使用したい車両の番号を問い合わせる。管理センター２７は車両の予約状況をみて会員に連絡する。ここで車両が決定すれば会員番号と予約番号、予約日時をセンターに登録する。その後、会員は予約した日時にその車両が駐車している駐車場に行き、後述する手順で鍵管理端末２００から予約した鍵を取り出し所望の車両を使用する。課金は鍵を鍵管理端末２００から取り出した時点から車両を使用して鍵を返却するまでである。また、その他に予約の確認や予約の状況を別途問い合わせることができる。
このように、無人の設備で最も重要なことは、設備を外からの破壊あるいはいたずらから守ることである。それには２つの方法があり、１つは構造的に守る方法と、もう１つは情報のセキュリティにより守る方法である。前者の構造的に守る方法は設備の構造体を堅牢にしておけばそれなりに効果はあるが、端末装置として考えた場合、デザイン的にも、コスト的にも限界がある。また、後者の情報のセキュリティにより方法は、使用者を特定の会員に限定し、その会員にカードを渡してそのカードに会員特有のＩＤコードと暗証番号を与える方法がある。そして、これらの方法を併用することにより実用的な無人端末装置としての機能を持つことができる。さらに、第２の扉内には、複数の鍵が保持・保管されている。その中から所望の鍵を選択するには、鍵表示ランプ２を対応させ、前記第２の扉１が開錠された場合、所望の鍵のランプを点灯させてその鍵が抜かれたことを確認してランプを消灯するようにする。これにより所望の鍵の位置が即座に判明して、しかも確実に抜かれたことを確認することができる。
【００１２】
次に、図２と図３〜図７のタッチパネルの図及び図９〜図１３のフローチャートを併せて参照して本実施形態の動作について説明する。まず、鍵の貸し出しから説明する。図９は、本発明の第１の実施形態の鍵管理装置の全体の動作フローチャートである。まず、図８で説明したようにパソコン、携帯電話、一般電話から会員が管理センターに鍵の予約を行なう（Ｓ１）。そして管理センター２７から予約番号を受け取る（Ｓ２）。ここまでは、本発明の鍵管理装置を使わずに行なわれる。次に、当該会員が予約した鍵を取りに行くために、予約車両が駐車している駐車場に行き、そこに設置してある鍵管理装置２００に自分の会員カードを図１のＩＣカードリーダ９に挿入する（Ｓ３）。図２のＣＰＵ４０はＩＣカードの内容を読み取りインターフェース４４を通じて管理センター２７に情報を送る。管理センター２７で会員であることを認証されると（Ｓ４）、インターフェース４４を通じてＣＰＵ４０に対して図１の第１の扉１０の鍵を開錠する信号が送られ、それと同時に管理センターからインターフェース４４を通じてタッチパネル７に図３の（ａ）の表示画面６５が送られる。ドライバ４５により第１の鍵ロック４７を動作させ鍵を開けると（Ｓ５）、第１の扉センサ４９から扉が開いた信号がセンスアンプ６７を通じてＣＰＵ４０に入力される（Ｓ６）。
タッチパネル７上に表示された図３の（ａ）の表示画面６５を見ながら、鍵の貸し出しの場合（Ａ）に進み（ＹＥＳのルート）、図１０のフローチャートに進む。表示画面６５で鍵の貸し出し５１を選択すると（Ｓ２０）、表示画面が図３（ｂ）の５５に変わり、予約内容５６と「電子ロックを解除して、キーボックスより（  ）番の鍵を取り出してください。」の文が表示され、５７の枠内に予約した鍵の番号が表示される。ここで、予約内容５６の詳細な内容を図４に示す。これは会員番号７０、予約番号７１、車両番号７２、予約開始日時７３、予約終了日時７４が表示される。しかし、この時点ではまだ鍵を抜いていないので予約開始日時７３は確定していない。また、当然予約終了日時７４も確定していない。会員はこれらの内容を確認して良ければ、電子ロック解除５８をタッチする（Ｓ２１）。次に、表示画面が更に変わり図３（ｃ）の５９になり、「電子ロックを解除します。よろしいですか？」の確認文が表示される。これは、電子ロックを解除すると、その時点から課金が開始されるためである。ここで内容に間違いが無ければ、「はい」６０をタッチし、間違いであれば「いいえ」６１をタッチする。ここでは「はい」６０をタッチすると（Ｓ２２）、インターフェース４４からＣＰＵ４０に対して第２の鍵を開錠する信号が送られ、ドライバ４５を通じて第２の鍵ロック４８を開錠する（Ｓ２３）。それにより第２の扉１が開くことができ、その信号は第２の鍵センサ５０からＣＰＵ４０に入力される。また、第２の扉を開けると予約した鍵のランプ２が点灯しており（Ｓ２４）、更にタッチパネルの画面が６２に変わり、「ご利用ありがとうございます。キーボックスより（  ）番の鍵を取り出してからＩＣカードを抜いてください」の表示があり、その点灯した場所の鍵を回転して引き抜く（Ｓ２５）。それにより雌鍵に設けられた接点が開き、対応する鍵センサの信号がセンスアンプ６６を通じてＣＰＵ４０に入力される。ＣＰＵ４０からインターフェース４４を通じて管理センター２７にその情報が伝わり、この時点から課金が開始される。管理センター２７から確認の信号として鍵ランプ消灯信号が送信され、鍵ランプが消灯する（Ｓ２６）。次にフローチャートは図９（Ｅ）に戻り、ＩＣカードが抜かれたかを監視し（Ｓ１１）、抜かれた場合（ＹＥＳのルート）第２の扉センサ５０により第２の扉が閉められたかを監視する（Ｓ１２）。閉められたのを確認すると、第２の鍵ロック４８を施錠する（Ｓ１３）。次に、第１の扉センサ４９により第１の扉が閉められたかを監視する（Ｓ１４）。閉められたのを確認すると、第１の鍵ロック４７を施錠する（Ｓ１５）。これにより初期状態に復帰する。
【００１３】
以上のように、第１の鍵６は設備を保護する第１の扉１０を施錠する役目を持つ。そしてこの第１の鍵６は会員のみに渡されたＩＣカードをカードリーダ９に挿入してその会員番号を確認しなければ開錠しない構造とする。また、第２の鍵１１は鍵そのものを保護する第２の扉１を施錠する役目を持つ。そしてこの第２の鍵１１の開錠は、会員であり、しかも、予めセンターと鍵の予約をした会員のみがその権利を与えられる。つまり、第１の扉１０を開けるとタッチパネル７が操作可能となり、それにより予約番号を入力することにより開錠される。これにより２重の安全機構が働き、確実に装置を保護することができる。
また、予約者が所望の鍵を抜き取った後、次の正常な操作を可能にするために、初期の状態に復帰する必要がある。そのためには、鍵の貸し出しとは逆に第２の扉１と第１の扉１０を正確に閉めることが前提である。そして、ＩＣカードを抜くと全てが施錠される。これにより装置が初期の状態に復帰することができる。
【００１４】
次に、鍵の返却の動作について説明する。図９のステップＳ６までは同じ動作なので説明を省略する。図９のステップＳ７でＮＯの場合、ステップＳ８に進み鍵の返却で（Ｂ）に進む。図１１は返却の動作を説明するフローチャートである。また、図５はその時のタッチパネル７の表示画面を表す図である。併せて参照しながら説明する。図５（ａ）の表示画面６５で鍵の返却５３を選択すると（Ｓ３０）、表示画面が図５（ｂ）の８０に変わり、予約内容８１と「電子ロックを解除して、キーボックスへ（  ）番の鍵を取り出してください。」の文が表示され、８２の枠内に予約した鍵の番号が表示される。ここで、予約内容８１の詳細な内容は前記で説明したので省略するが、予約開始日時７３が確定しており、予約終了日時７４はまだ確定していない状態である。会員はこれらの内容を確認して良ければ、電子ロック解除８３をタッチする（Ｓ３１）。すると、インターフェース４４からＣＰＵ４０に対して第２の鍵を開錠する信号が送られ、ドライバ４５を通じて第２の鍵ロック４８を開錠する（Ｓ３２）。それにより第２の扉１が開くことができ、その信号は第２の鍵センサ５０からＣＰＵ４０に入力される。また、第２の扉を開けると返却する鍵のランプ２が点灯しており（Ｓ３３）、更にタッチパネルの画面が８４に変わり、「ご利用ありがとうございます。キーボックスへ（  ）番の鍵を返却してから、ＩＣカードを抜いてください」の表示があり、その点灯した場所に鍵を挿入して回転する（Ｓ３４）。それにより雌鍵に設けられた接点が閉じ、対応する鍵センサの信号がセンスアンプ６６を通じてＣＰＵ４０に入力される。ＣＰＵ４０からインターフェース４４を通じて管理センター２７にその情報が伝わり、この時点から課金が停止し、予約終了日時７４が確定する。管理センター２７から確認の信号として返却鍵ランプ消灯信号が送信され、鍵ランプが消灯する（Ｓ３７）。ここで、ステップＳ３４で鍵が返却されないとタイマーが働き、所定の時間内に鍵が返却されずタイムオーバになった場合、タッチパネル７に管理センター２７から警告メッセージが表示され、会員に鍵の返却を警告する。この場合は課金は継続して行なわれる。次にフローチャートは図９（Ｅ）に戻り、前記と同様な動作を行なう。
【００１５】
以上のように、鍵を返却する場合、どの位置に鍵を戻せばよいかを明示する必要がある。そしてその位置に鍵を戻して鍵が回転した場合に限り、表示を消灯させて利用終了の手続きを完了する。これにより返却された鍵が貸し出した鍵であるかの確認が確実に行なうことができる。また、返却された鍵が貸し出された鍵と異なる場合、鍵穴に入らないか、あるいは入ったとしても回転しない。従って、第２の鍵１１が開錠されたてから所定の時間までに鍵が回転されなければ、貸し出した鍵と一致しないと判断できるので、利用者にその旨を知らせる必要がある。その手段としてタッチパネル７の表示部に警告メッセージを表示する。これにより無用な時間装置を占有することがなくなる。
【００１６】
次に、予約の確認動作について説明する。これは予約した会員が予約番号を忘れた場合等に、予約を端末から確認する動作である。図９のステップＳ７までは同じ動作なので説明を省略する。図９のステップＳ８でＮＯの場合、ステップＳ９に進み予約の確認で（Ｃ）に進む。図１２は予約の確認の動作を説明するフローチャートである。また、図６はその時のタッチパネル７の表示画面を表す図である。併せて参照しながら説明する。図６（ａ）の表示画面６５で予約の確認５２を選択すると（Ｓ４０）、表示画面が図６（ｂ）の９０に変わり、会員番号９１、予約内容９２、予約件数９３が表示される（Ｓ４１）。ここで、予約内容９２には図４の会員番号７０以外の内容が表示される。その後図９（Ｅ）に戻り、前記と同様な動作を行なう。
【００１７】
次に、予約の状況を確認する動作について説明する。これは会員が予約する前に所望する車両が使えるかを事前に確認したい場合に、その状況を端末から確認する動作である。図９のステップＳ８までは同じ動作なので説明を省略する。図９のステップＳ９でＮＯの場合、ステップＳ１０に進み予約の状況で（Ｄ）に進む。図１３は予約の状況を確認する動作を説明するフローチャートである。また、図７はその時のタッチパネル７の表示画面を表す図である。併せて参照しながら説明する。図７（ａ）の表示画面６５で予約の状況５４を選択すると（Ｓ４２）、表示画面が図７（ｂ）の９４に変わり、カレンダー９５、予約状況内容９６、先月を表示９７、来月を表示９９、予約状況の表示９８が表示され、表示したい日付をクリックすると、その内容が予約状況内容９６に表示され（Ｓ４３）、更に予約状況の表示９８をクリックすると（Ｓ４４）、表示画面が図７（ｃ）の１００に変わり予約の状況が表示される（Ｓ４５）。その画面には各車両（車両１〜車両３）の予約状況が時系列に表示され、どの車両が現在何時まで予約されているかが確認できる。その後図９（Ｅ）に戻り、前記と同様な動作を行なう。
以上のように、鍵を予約した会員がその予約番号を忘れた場合、鍵を貸し出すことができなくなる。その場合、センターに対して会員のみに予約内容の確認ができるようにするのが好ましい。また、予約をする場合、事前に予約の状況がわかればさらに好ましい。これにより利用者の利便性をさらに高めることができる。
また、入力手段には、固定的なキーボードによる方法と、表示部と入力部が一体構成のタッチパネルによる方法やマウスと表示部による方法等がある。それぞれ一長一短があり、コスト的にはキーボード方式が優れているが、拡張性に乏しい。またマウスによる方法は、別の表示部が必要でありコスト高となる。その中間として表示部と入力部が一体となったタッチパネル方式は、両者の長所を兼ね備えており、表示内容あるいは入力情報の変更が比較的容易に可能である。これにより操作性と拡張性に優れた装置の構成が可能となる。
また、鍵を同じ保管場所に複数保管する場合、各鍵ごとに個別に保持できる構造が必要である。その方法として各鍵の雌鍵を保持手段とする方法である。これにより雌鍵と完全に合致する雄鍵を選択することができる。
以上説明した鍵管理装置は一例として車両の鍵管理について言及したが、本発明はこれに限定されること無く、例えば、別荘の無人鍵管理あるいはレンタカーの鍵管理に応用することができる。また、本発明では特定の会員に限定した場合を説明したが、これに限定されずに不特定多数の利用者でも構わない。しかし、この場合はセキュリティの面で合鍵による不正を防止するために、車両のロックシステムと鍵管理装置が連動していることが必要である。
【００１８】
図１４は、本発明の第２の実施形態の鍵管理装置の外観図である。図１４（ａ）は側面図であり、図１４（ｂ）は正面図である。同じ構成要素には同じ参照番号が付されているので、重複する説明は省略する。図１４が図１と異なる点は、第２の扉１と、その扉に固定されて扉を施錠する第２の鍵１１が削除された点である。これにより、構造的に設備を保護すると共に、コスト的に安価な装置を提供することができる。
図１５は、本発明の第２の実施形態の鍵管理装置の制御部の一例を示すブロック図である。同じ構成要素には同じ番号が付されているので、重複する説明は省略する。図１５が図２と異なる点は、第２の鍵ロック４８の電子ロックを駆動するドライバ４５の１回路と、第２の扉センサ５０の開閉状態を検知するセンサアンプ６７の１回路が削除されている点である。これにより、回路構成が簡略化される。
図１６は、本発明の第２の実施形態の鍵管理装置の全体の動作フローチャートである。同じ動作には同じステップ番号が付されているので、重複する説明は省略する。図１６が図９と異なる点は、ステップＳ１２〜Ｓ１４が削除された点である。
図１７は、本発明の第２の実施形態の鍵貸し出しの動作フローチャートである。同じ動作には同じステップ番号が付されているので、重複する説明は省略する。図１７が図１０と異なる点は、ステップＳ２１〜Ｓ２３が削除された点である。
図１８は、本発明の第２の実施形態の鍵返却の動作フローチャートである。同じ動作には同じステップ番号が付されているので、重複する説明は省略する。図１８が図１１と異なる点は、ステップＳ３１〜Ｓ３３が削除された点である。
【００１９】
【発明の効果】
以上記載のごとく本発明によれば、請求項１は、カード読み取り手段、表示入力手段、第１の扉、第２の扉、鍵保管手段、鍵表示手段を備えているので、構造的に設備を保護すると共に、無人操作を確実に行なうことができる。また、第１の鍵は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段により読み取り、その結果前記会員番号が所定の認証と合致した場合に限り開錠されるので、不特定な者による不当な操作を防止することができる。また、第２の鍵は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段に挿入した状態で前記表示入力手段により所定の必要情報を入力し、全ての認証が合致した場合に限り開錠されるので、２重の安全機構が働き、確実に装置を保護することができる。
また請求項２は、カード読み取り手段、表示入力手段、扉、扉鍵、鍵保管手段、鍵表示手段を備えているので、構造的に設備を保護すると共に、コスト的に安価な装置を提供することができる。また、第１の鍵は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段により読み取り、その結果前記会員番号が所定の認証と合致した場合に限り開錠されるので、不特定な者による不当な操作を防止することができる。
また請求項３は、前記鍵表示手段は前記入力手段により所定の必要情報を入力し、全ての認証が合致した場合に限り、複数の鍵から何れか１つの指定した鍵の位置を表示し、該鍵が抜かれるまで連続して表示するので、所望の鍵の位置が即座に判明して、しかも確実に抜かれたことを確認することができる。
また請求項４は、前記鍵が抜かれた後、前記第２の扉及び前記第１の扉若しくは前記扉を順次閉め、前記カード読み取り手段から前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを抜いた場合に、前記第１の鍵及び前記第２の鍵が施錠されるので、装置が初期の状態に復帰することができる。
【００２０】
また請求項４は、鍵を返却する場合、前記鍵表示手段により表示された位置に前記鍵を挿入し、該鍵が回転した場合に限り、利用終了の手続きを行ない前記表示を消灯するので、返却された鍵が貸し出した鍵であるかの確認が確実に行なうことができる。
また請求項５は、鍵を返却する場合、前記第２の鍵が開錠してから所定の時間経過後、前記鍵表示手段により表示された位置の鍵が回転しない場合、前記表示入力手段に警告メッセージを表示して利用終了の手続きをとらないので、無用な時間装置を占有することがなくなる。
また請求項６は、前記鍵の予約内容の確認若しくは予約の状況を、前記カード読み取り手段に前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを挿入し、前記表示入力手段により指示することにより表示可能としたので、利用者の利便性をさらに高めることができる。
また請求項７は、表示入力手段は、表示内容が変更可能な表示部と２次元位置情報を検出する接点を備えたタッチパネル若しくは表示内容が変更可能な表示部と接点構造を有するボタンスイッチであるので、操作性と拡張性に優れた装置あるいはコスト的に安価な装置の構成が可能となる。
また請求項８は、鍵を保持する手段は、雌鍵と雄鍵のシリンダー構造であるので、雌鍵と完全に合致する雄鍵を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の鍵管理装置の外観図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の鍵管理装置の制御部の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の鍵の貸し出しにおけるタッチパネルの表示画面の図である。
【図４】本発明のタッチパネルの予約内容の詳細を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態の鍵の返却におけるタッチパネルの表示画面の図である。
【図６】本発明の予約の確認におけるタッチパネルの表示画面の図である。
【図７】本発明の鍵の予約の状況におけるタッチパネルの表示画面の図である。
【図８】本発明の鍵管理システムの全体構成図である。
【図９】本発明の第１の実施形態の鍵管理装置の全体の動作フローチャートである。
【図１０】本発明の第１の実施形態の鍵管理装置の鍵の貸し出しの動作フローチャートである。
【図１１】本発明の第１の実施形態の鍵管理装置の鍵の返却の動作フローチャートである。
【図１２】本発明の鍵管理装置の予約の確認の動作フローチャートである。
【図１３】本発明の鍵管理装置の予約の状況の動作フローチャートである。
【図１４】本発明の第２の実施形態の鍵管理装置の外観図である。
【図１５】本発明の第２の実施形態の鍵管理装置の制御部の一例を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態の鍵管理装置の全体の動作フローチャートである。
【図１７】本発明の第２の実施形態の鍵貸し出しの動作フローチャートである。
【図１８】本発明の第２の実施形態の鍵返却の動作フローチャートである。
【符号の説明】
１  第２の扉、２  ランプ、３  シリンダー型の雌鍵、４、５  雄鍵、６  第１の鍵、７  タッチパネル、８  取っ手、９  カードリーダ、１０  第１の扉、１１  第２の鍵
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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