(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向に沿って延びる一対の耳状部を有し、かつ、長さ方向に複数の灌水用孔が穿設された灌水用チューブを保持する灌水用チューブの保持具であって、
上記一対の耳状部が挿通される一対の溝状の支持部を上記灌水用チューブの種類に応じて複数備え、挿通された上記耳状部を当該耳状部に対応した支持部にて支持することによって上記耳状部を有する灌水用チューブを保持することを特徴とする灌水用チューブの保持具。
【請求項２】
上記保持具を固定するために地面またはパイプに差し込まれる差し込み部をさらに備え、
上記差し込み部は、少なくとも大きさの異なる複数の柱状部が連結されてなり、各柱状部の幅が、種々のパイプの内径にそれぞれ対応する幅であることを特徴とする請求項１に記載の灌水用チューブの保持具。
【請求項３】
保持した灌水用チューブの周面の一部と当接する当接部をさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の灌水用チューブの保持具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、長さ方向に沿って延びる一対の耳状部を有し、かつ、長さ方向に複数の灌水用孔が穿設された灌水用チューブを保持する灌水用チューブの保持具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、例えば露地や植物栽培用ハウス（以下、ハウスと称する）内で野菜等の植物を栽培する際には、灌水用チューブ（以下、チューブと称する）により上記栽培植物が植え付けられている畝に灌水する。上記のチューブは、灌水方法によってその配設位置が異なるが、畝全体に均一に灌水するために、通常、いわゆる地上設置方式もしくはサイドノズル方式により配設されている。上記の地上設置方式では、畝同士の間あるいは畝上にチューブが敷設される一方、上記のサイドノズル方式では、例えばハウスの両側壁部にチューブが配設される。そして、これらチューブに穿設された灌水用孔から散水することにより、畝全体に灌水するようになっている。
【０００３】
ここで、露地での植物栽培において、チューブへの非通水時に、チューブが風で飛ばされて設置位置がずれたり、あるいはチューブが風で裏返されて散水不可となる場合がある。これは、非通水時にはチューブが扁平になると共に軽くなるためである。ちなみに、チューブへの通水時には、通水された水の重みによってチューブが地面に押さえ付けられるため、チューブが風で飛ばされたりすることはない。
【０００４】
そこで、例えば実公平３−３９０２２号公報、実公平３−４１８３３号公報では、灌水用のチューブを保持具にて保持すると共に地面に固定するようにしている。詳しくは、これら従来技術では、押さえ部材によってチューブを架台に押さえ付け、上記架台のチューブ載置側とは反対側に取り付けられた差し込み部を地面に差し込むことにより、保持具と一体的にチューブを地面に固定するようにしている。これにより、チューブへの非通水時における上述の不都合を回避している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来の保持具は、チューブの各サイズごとに設計されており、保持具１個では、所定のサイズのチューブにしか対応できない。したがって、用いるチューブのサイズに応じて使用者は保持具を使い分けなければならない。また、上記保持具では、押さえ部材によってチューブを架台に止着するようになっているので、個々の保持具に対するチューブの取り付け、取り外し作業が面倒である。以上のことから、上記従来の保持具の構成では、保持具を用いる際の作業性が非常に悪いという問題が生ずる。
【０００６】
また、上記従来技術の構成では、チューブを架台に押さえ付けるための押さえ部材を架台に別途設ける必要があるため、部品点数の増加によって保持具の製造コストならびに価格が上昇するという問題が生ずる。
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、１個の保持具で互いに種類の異なるチューブの保持に対応することができ、これによって、灌水作業における作業性を向上させることができると共に、保持具の製造コストならびに価格を低減させることができる灌水用チューブの保持具を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る灌水用チューブの保持具は、上記の課題を解決するために、長さ方向に沿って延びる一対の耳状部を有し、かつ、長さ方向に複数の灌水用孔が穿設された灌水用チューブを保持する灌水用チューブの保持具であって、上記一対の耳状部が挿通される一対の溝状の支持部を上記灌水用チューブの種類に応じて複数備え、挿通された上記耳状部を当該耳状部に対応した支持部にて支持することによって上記耳状部を有する灌水用チューブを保持することを特徴としている。
【０００９】
上記の構成によれば、灌水用チューブは、保持具に設けられた溝状の支持部に耳状部が挿通されることによって保持され、この状態で灌水用チューブに通水することにより灌水用孔から散水される。
【００１０】
ここで、１個の保持具には、灌水用チューブの種類に応じて溝状の支持部が複数設けられているので、使用する灌水用チューブに応じて保持具を使い分ける必要がない。その結果、複数種の灌水用チューブの保持・固定を１個の保持具で対応することが可能となる。
【００１１】
また、灌水用チューブを保持する際には、灌水用チューブの耳状部を支持部に挿通させるだけでよく、逆に、灌水用チューブを保持具から外す際には、灌水用チューブを支持部から抜き取るだけでよい。つまり、従来のように、押さえ部材によって灌水用チューブを保持具に取り付けたり、取り外したりする面倒な作業が必要でない。
【００１２】
以上のことから、上記構成によれば、灌水作業における作業性を向上させることができる。また、灌水用チューブを保持具に取り付けるための上記の押さえ部材を別途設ける必要がないため、部品点数を削減して保持具の製造コストならびに価格を低減させることができる。
【００１３】
請求項２の発明に係る灌水用チューブの保持具は、上記の課題を解決するために、請求項１の構成に加えて、上記保持具を固定するために地面またはパイプに差し込まれる差し込み部をさらに備え、上記差し込み部は、少なくとも大きさの異なる複数の柱状部が連結されてなり、各柱状部の幅が、種々のパイプの内径にそれぞれ対応する幅であることを特徴としている。
【００１４】
上記の構成によれば、差し込み部を所定のパイプに差し込んだときに、上記複数の柱状部のいずれかが、その稜線でもって上記パイプ内面に当接し、保持具が上記パイプに固定される。したがって、保持具を固定するパイプの内径に応じて、保持具を使い分ける必要がなく、１個の保持具で内径の異なる種々のパイプに対応することができる。
【００１５】
請求項３の発明に係る灌水用チューブの保持具は、上記の課題を解決するために、請求項１または２の構成に加えて、保持した灌水用チューブの周面の一部と当接する当接部をさらに備えていることを特徴としている。
【００１６】
上記の構成によれば、灌水用チューブは、上記支持部にて一対の耳状部が支持されると共に、周面の一部が当接部にて支持される。したがって、一対の耳状部のみを支持する場合に比べ、灌水用チューブをさらに安定して保持することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図１ないし図２２に基づいて説明すれば、以下の通りである。本実施形態に係る保持具は、サイズの異なる２種の灌水用チューブのうち少なくとも一方を保持できるようになっている。そこで、上記保持具について説明する前に、まず、当該保持具にて保持される上記灌水用チューブについて説明する。
【００１８】
図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、灌水用チューブ２０・３０は、例えばポリエチレン等の熱可塑性合成樹脂のフィルムを２枚重ね合わせ、重ね合わされた互いの長さ方向の周縁部同士をヒートシール等により密着させてチューブ状に形成されている。上記周縁部同士の密着部は、灌水用チューブ２０においてはその長さ方向に沿った一対の耳状部２１・２１となり、灌水用チューブ３０においても同様、その長さ方向に沿った一対の耳状部３１・３１となる。また、灌水用チューブ２０・３０は、図示しないポンプに接続されるようになっており、上記ポンプによる通水時には膨らんで略円筒形状を呈する一方、非通水時には扁平となる。
【００１９】
灌水用チューブ２０は、通水時において２．０ｋｇ／ｃｍ2 程度の水圧に耐え得るようになっている一方、灌水用チューブ３０は、通水時において０．８ｋｇ／ｃｍ2 程度の水圧に耐え得るようになっている。灌水用チューブ２０の幅Ｗ１は例えば６２ｍｍである一方、灌水用チューブ３０の幅Ｗ２は例えば５０ｍｍであり、通水時における内径は、灌水用チューブ３０よりも灌水用チューブ２０の方が大きい。灌水用チューブ２０・３０は、灌水範囲または灌水量等に応じてどちらか選択されて使用されるようになっている。なお、灌水用チューブ２０・３０の各々の幅は上記に限定されるわけではない。
【００２０】
灌水用チューブ２０を構成する２枚のフィルムのうちいずれか一方には、所定の直径を有する複数の灌水用孔２２ａ1 ・２２ｂ1 ・２２ｃ1 ・２２ｄ1 ・２２ｅ1 、および、灌水用孔２２ａ2 ・２２ｂ2 ・２２ｃ2 ・２２ｄ2 ・２２ｅ2 が穿設されている。灌水用孔２２ａ1 〜２２ｅ1 は、灌水用チューブ２０における中心線（同図中一点鎖線で示す）よりも一方の耳状部２１側に、灌水用チューブ２０の長さ方向に例えば６０ｍｍ間隔でこの順で穿設されている。灌水用孔２２ａ1 〜２２ｅ1 と中心線との距離は、それぞれ、例えば１８．０ｍｍ、７．０ｍｍ、１．２ｍｍ、１４．０ｍｍ、３．５ｍｍである。
【００２１】
また、灌水用孔２２ａ2 〜２２ｅ2 は、灌水用チューブ２０における中心線よりも他方の耳状部２１側に、灌水用チューブ２０の長さ方向に例えば６０ｍｍ間隔でそれぞれ穿設されている。灌水用孔２２ａ2 〜２２ｅ2 と中心線との距離は、それぞれ、例えば１８．０ｍｍ、７．０ｍｍ、１．２ｍｍ、１４．０ｍｍ、３．５ｍｍである。なお、灌水用孔２２ａ2 〜２２ｅ2 は、灌水用孔２２ａ1 〜２２ｅ1 とは逆の順序でそれぞれ穿設されている。
【００２２】
一方、灌水用チューブ３０を構成する２枚のフィルムのうちいずれか一方には、所定の直径を有する複数の灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 、および、灌水用孔３２ａ2 ・３２ｂ2 が穿設されている。灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 は、灌水用チューブ３０における中心線よりも一方の耳状部３１側に、灌水用チューブ３０の長さ方向にこの順で穿設されている。灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 の上記長さ方向の間隔は、例えば１０ｍｍであり、灌水用孔３２ａ1 ・３２ａ1 の上記長さ方向の間隔は、例えば１００ｍｍである。また、灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 と中心線との距離は、それぞれ、例えば７ｍｍ、２ｍｍである。
【００２３】
これに対して、灌水用孔３２ａ2 ・３２ｂ2 は、灌水用チューブ３０における中心線よりも他方の耳状部３１側に、灌水用チューブ３０の長さ方向に穿設されている。灌水用孔３２ａ2 ・３２ｂ2 の上記長さ方向の間隔は、例えば１０ｍｍであり、灌水用孔３２ａ2 ・３２ａ2 の上記長さ方向の間隔は、例えば１００ｍｍである。また、灌水用孔３２ａ2 ・３２ｂ2 と中心線との距離は、それぞれ、例えば７ｍｍ、２ｍｍである。なお、灌水用孔３２ａ2 ・３２ｂ2 は、灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 とは逆の順序でそれぞれ穿設されており、灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ2 の上記長さ方向の間隔は、例えば５０ｍｍである。
【００２４】
したがって、灌水用チューブ２０・３０に通水し、灌水用孔２２ａ1 〜２２ｅ1 ・２２ａ2 〜２２ｅ2 、または、灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 ・３２ａ2 ・３２ｂ2 から水滴を飛ばすことにより、例えば露地にて栽培植物３５…が植え付けられている畝３６…（図３参照）に灌水する。さらに、灌水用チューブ２０においては、チューブの長さ方向に沿って延びる複数の凸状部２３…を備えており、通水時には捩じれ難いようになっている。
【００２５】
なお、上記した灌水用孔同士の間隔、および、各灌水用孔と中心線との距離は一例であり、これに限定されるわけではない。また、畝３６の数および幅、栽培植物３５の種類は、特に限定されるものではない。
【００２６】
なお、灌水用チューブ２０・３０への通水時における灌水用孔２２ａ1 〜２２ｅ1 ・２２ａ2 〜２２ｅ2 、または、灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 ・３２ａ2 ・３２ｂ2 からの散水角度は、畝３６全体を均一に灌水できるように、所定角度（例えば仰角２７°〜９０°程度）に設定されている。また、灌水用チューブ２０・３０は、繰り返し耐圧疲労強度が優れると共に、耐膨潤性、耐熱性、耐寒性、耐引裂性、耐衝撃性等を備えている。
【００２７】
なお、灌水用チューブ２０・３０の内径は、特に限定されるものではなく、灌水用チューブ２０・３０に供給される水量や水圧等に応じて、適宜設定することが可能となっている。また、例えば各灌水用孔からの水滴の飛距離に変化をつけるために、孔径や散水角度、灌水用孔同士の間隔、穿設位置等を適宜変更することが可能となっている。
【００２８】
次に、上記した灌水用チューブ２０・３０の保持具について以下に説明する。
【００２９】
図１、図４（ａ）ないし４（ｄ）に示すように、本実施形態に係る保持具１は、例えば上述の地上設置方式にて使用されるものであり、例えば鉄やアルミニウム等の金属、あるいはＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリ塩化ビニル等の合成樹脂で形成されている。このような保持具１は、例えば金型等による一体成形で得ることができる。
【００３０】
上記保持具１は、灌水用チューブ２０・３０のうち少なくとも一方を保持する保持部２を備えている。この保持部２は、第１溝部２ａ・２ａ（支持部）と、第２溝部２ｂ・２ｂ（支持部）と、凹部２ｃ（当接部）とを有して形成されている。第１溝部２ａ・２ａと第２溝部２ｂ・２ｂとは、その間に介在する側壁２ｄ・２ｄ（当接部）によって所定間隔おいて形成されている。
【００３１】
第１溝部２ａ・２ａは、灌水用チューブ２０の一対の耳状部２１・２１が挿通されるような大きさの切り込みが水平方向に入れられたものであり、灌水用チューブ２０への通水時および非通水時の両方において、挿通された一対の耳状部２１・２１を支持するようになっている。特に、灌水用チューブ２０への通水時には、第１溝部２ａ・２ａにより、灌水用チューブ２０の耳状部２１・２１の上方への移動や灌水用チューブ２０の円周方向への回転等が規制されると共に、後述する開口部２ｆからの灌水用チューブ２０の逃げが防止されるようになっている。その結果、上記灌水用チューブ２０は、第１溝部２ａ・２ａにて所定位置および所定角度で保持・固定されるようになっている。
【００３２】
第１溝部２ａ・２ａの切り込み方向の最大幅Ｄ１は、灌水用チューブ２０の非通水時の折り径Ｗ１（図２（ａ）参照）よりも２ｍｍ程度大きく形成されている。これにより、扁平な状態の灌水用チューブ２０を、第１溝部２ａ・２ａに容易に挿通させることができると共に、第１溝部２ａ・２ａから容易に抜き取ることができるようになっている。
【００３３】
また、保持部２において、第１溝部２ａ・２ａにおける切り込みの上面を形成する上面部２ｅ・２ｅ間は開口部２ｆとなっている。この開口部２ｆの幅、すなわち、上面部２ｅ・２ｅ間の距離Ｅ１は、灌水用チューブ２０において一対の耳状部２１・２１を除いた部分の外径Ｒ１（図１１参照）よりもやや大きくなっている。これにより、灌水用チューブ２０の灌水用孔２２ａ1 〜２２ｅ1 ・２２ａ2 〜２２ｅ2 が開口部２ｆから露出されるようになり、灌水用チューブ２０が保持具１にて保持されていても、散水に支障が生じることがない。
【００３４】
第２溝部２ｂ・２ｂは、側壁２ｄ・２ｄを介して第１溝部２ａ・２ａの下方に形成されており、第１溝部２ａ・２ａと同様の構成となっている。すなわち、第２溝部２ｂ・２ｂは、灌水用チューブ３０の一対の耳状部３１・３１が挿通されるような大きさの切り込みが水平方向に入れられたものであり、灌水用チューブ３０への通水時および非通水時の両方において、挿通された一対の耳状部３１・３１をそれぞれ支持するようになっている。特に、灌水用チューブ３０への通水時には、第２溝部２ｂ・２ｂにより、灌水用チューブ３０の耳状部３１・３１の上方への移動や灌水用チューブ３０の円周方向への回転等が規制されると共に、側壁２ｄ・２ｄ間からの灌水用チューブ３０の逃げが防止されるようになっている。その結果、上記灌水用チューブ３０は、第２溝部２ｂ・２ｂにて所定位置および所定角度で保持・固定されるようになっている。
【００３５】
第２溝部２ｂ・２ｂの切り込み方向の最大幅Ｄ２は、灌水用チューブ３０の非通水時の折り径Ｗ２（図２（ｂ）参照）よりも２ｍｍ程度大きく形成されている。これにより、扁平な状態の灌水用チューブ３０を、第２溝部２ｂ・２ｂに容易に挿通させることができると共に、第２溝部２ｂ・２ｂから容易に抜き取ることができるようになっている。
【００３６】
凹部２ｃは、例えば灌水用チューブ３０の下側周面に沿うように湾曲した凹状をなしており、凹部２ｃを形成する外壁２ｇも同様に湾曲している。これにより、保持部２に挿通された灌水用チューブ３０は、一対の第２溝部２ｂ・２ｂだけでなく凹部２ｃでも支持され、保持部２において確実に、かつ、安定して保持されるようになる。
【００３７】
側壁２ｄ・２ｄの一端面は、灌水用チューブ２０の一対の耳状部２１・２１を第１溝部２ａ・２ａに挿通し、灌水用チューブ２０を通水によって膨張させたときに、上記灌水用チューブ２０の周面の一部と当接するように、湾曲して形成されている。これにより、灌水用チューブ２０は、第１溝部２ａ・２ａだけでなく側壁２ｄ・２ｄによっても支持されるので、一対の耳状部２１・２１のみを支持する場合に比べ、灌水用チューブ２０をさらに安定して保持することができる。
【００３８】
側壁２ｄ・２ｄ間の距離Ｅ２は、灌水用チューブ３０において一対の耳状部３１・３１を除いた部分の外径Ｒ２（図１７参照）と略等しくなっている。この場合でも、灌水用チューブ３０の灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 ・３２ａ2 ・３２ｂ2 が側壁２ｄ・２ｄ間から露出されており、灌水用チューブ３０が保持具１にて保持されていても、散水に支障が生じることがない。
【００３９】
なお、保持部２における、灌水用チューブ２０・３０の長さ方向に沿った幅Ｆ１は、特に限定されるものではない。
【００４０】
また、保持具１は、平板部３を備えている。平板部３は、保持部２の底部、すなわち、外壁２ｇの底部から、保持部２にて保持される灌水用チューブ２０・３０の幅方向に延設して設けられている。そして、保持部２と平板部３とは、上記底部以外でも、上記灌水用チューブ２０・３０の挿通方向の略中央部で、鉛直方向に延びる平板状の連結部４により連結されている。また、平板部３の灌水用チューブ２０・３０を保持する側と反対側には、地面またはパイプに差し込まれるペグ部５（差し込み部）が設けられている。
【００４１】
ペグ部５は、保持部２および平板部３と一体となって保持部２の下部に垂下状に形成されており、保持具１本体を地面やパイプに対して固定できるようになっている。このペグ部５は、先端部５ａおよび大きさの互いに異なる複数の柱状部が連結されて構成されている。上記複数の柱状部は、具体的に、第１柱状部５ｂ、第２柱状部５ｃ、および第３柱状部５ｄからなり、この順で連結されている。。そして、先端部５ａが第１柱状部５ｂと連結されている一方、第３柱状部５ｄが平板部３に連結されている。なお、本実施形態では、柱状部の数を３個としているが、これに限定されることはない。
【００４２】
先端部５ａは、全体としては略逆正四角錐形状を呈しているが、第１柱状部５ｂとの連結部近傍においては、対向する２側面が内部に窪んでおり、水平方向の断面が略『Ｈ』形となるように形成されている。一方、第１柱状部５ｂ、第２柱状部５ｃ、および第３柱状部５ｄは、全体としては略正四角柱形状をそれぞれ呈しているが、それぞれの各端部以外では、先端部５ａと同様に、対向する２側面が内部に窪んでおり、水平方向の断面が同様に略『Ｈ』形となるように形成されている。
【００４３】
ペグ部５をこのような断面形状で構成することにより、ペグ部５を地面に差し込んだときに、土がそれぞれの窪みに入り込むので、保持具１が地面に対して安定して固定されると共に、保持具１が地面から不用意に抜けにくくなる。なお、ペグ部５の全体形状および上記断面形状はあくまでも一例であり、上記に限定されることはない。
【００４４】
また、第１柱状部５ｂ、第２柱状部５ｃ、および第３柱状部５ｄにおける水平方向の幅Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３は、種々のパイプの内径にそれぞれ対応する幅となっており、しかも、この順で上記幅は次第に大きくなっている。これにより、図５に示すように、所定の内径を有するパイプ６にペグ部５を挿入したときに、第１柱状部５ｂ、第２柱状部５ｃ、および第３柱状部５ｄのいずれかが、その稜線でもってパイプ６の内面と当接し、保持具１がパイプ６に対して固定されることになる。したがって、保持具１を固定するパイプ６の内径に応じて、保持具１を使い分ける必要がなく、１個の保持具１で内径の異なる種々のパイプ６に対応することができる。なお、同図では、第２柱状部５ｃの稜線とパイプ６の内面とが当接している様子を示している。
【００４５】
次に、灌水用チューブ２０・３０のどちらか一方を保持具１にて保持すると共に、この保持具１を地面に固定する場合について以下に説明する。
【００４６】
保持具１にて、灌水用チューブ２０を保持する際には、図６および図７に示すように、灌水用チューブ２０の一対の耳状部２１・２１を、保持具１の第１溝部２ａ・２ａに挿通させる。このとき、灌水用チューブ２０は、まだ通水されていないので扁平となっている。そして、図８に示すように、畝３６…に灌水できるようにペグ部５を例えば地面７に差し込み、保持具１を地面７に固定する。なお、予め保持具１を地面７の所定の場所に差し込んでおき、その後、灌水用チューブ２０を保持具１の第１溝部２ａ・２ａに挿通させるようにしてもよい。
【００４７】
この状態で灌水用チューブ２０に通水すると、図９ないし図１１に示すように、灌水用チューブ２０が膨らんで略円筒形状を呈するようになり、灌水用チューブ２０の灌水用孔２２ａ1 〜２２ｅ1 ・２２ａ2 〜２２ｅ2 （図２（ａ）参照）から所定角度で散水される。このとき、一対の耳状部２１・２１は第１溝部２ａ・２ａにて支持されると共に、灌水用チューブ２０の周面の一部は側壁２ｄ・２ｄの一端面と当接して支持される。なお、図９および図１０は、通水時における灌水用チューブ２０および保持具１の斜視図を示しており、特に図９は、保持具１における灌水用チューブ２０の保持状態を分かりやすくするために、保持具１の一端面と同じ平面で灌水用チューブ２０を切り落としたときの、灌水用チューブ２０および保持具１の斜視図を示している。
【００４８】
そして、灌水用チューブ２０による所定の灌水を終えると、灌水用チューブ２０への通水を止めることにより、灌水用チューブ２０は再び扁平となる。したがって、その後は灌水用チューブ２０を巻き取ることにより、灌水用チューブ２０を容易に回収することができる。
【００４９】
一方、灌水範囲または灌水量等を考慮して例えば灌水用チューブ３０を使用する場合は、図１２および図１３に示すように、灌水用チューブ３０の一対の耳状部３１・３１を保持具１の第２溝部２ｂ・２ｂに挿通させる。このとき、灌水用チューブ３０は、まだ通水されていないので扁平となっている。そして、図１４に示すように、畝３６…に灌水できるようにペグ部５を地面７に差し込み、保持具１を地面７に固定する。なお、予め保持具１を地面７の所定の場所に差し込んでおき、その後、灌水用チューブ３０を保持具１の第２溝部２ｂ・２ｂに挿通させるようにしてもよい。
【００５０】
この状態で灌水用チューブ３０に通水すると、図１５ないし図１７に示すように、灌水用チューブ３０が膨らんで略円筒形状を呈するようになり、灌水用チューブ３０の灌水用孔３２ａ1 ・３２ｂ1 ・３２ａ2 ・３２ｂ2 （図２（ｂ）参照）から所定角度で散水される。このとき、一対の耳状部３１・３１は第２溝部２ｂ・２ｂにて支持されると共に、灌水用チューブ３０の周面の一部が凹部２ｃと当接して面支持される。なお、図１５および図１６は、通水時における灌水用チューブ３０および保持具１の斜視図を示しており、特に図１５は、保持具１における灌水用チューブ３０の保持状態を分かりやすくするために、保持具１の一端面と同じ平面で灌水用チューブ３０を切り落としたときの、灌水用チューブ３０および保持具１の斜視図を示している。
【００５１】
そして、灌水用チューブ３０による所定の灌水を終えると、灌水用チューブ３０への通水を止めることにより、灌水用チューブ３０は再び扁平となる。したがって、その後は灌水用チューブ３０を巻き取ることにより、灌水用チューブ３０を容易に回収することができる。
【００５２】
以上のように、灌水用チューブ２０・３０は、灌水範囲または灌水量等に応じてどちらか一方が作業者によって選択されるが、本実施形態の保持具１は、第１溝部２ａ・２ａおよび第２溝部２ｂ・２ｂを備えており、どちらのチューブが選択されても、選択されたチューブを確実に保持できるようになっている。つまり、本実施形態では、選択されたチューブのサイズに応じて保持具１を使い分ける必要がない。
【００５３】
したがって、灌水用チューブ２０・３０の選択にかかわらず、作業者は同一の保持具１を用いることができ、灌水作業における作業性を従来よりも向上させることができる。また、１個の保持具１で種々のチューブを保持することができるので、各々のチューブに対応した保持具を逐一形成する場合に比べ、保持具１を節約することができる。
【００５４】
また、本実施形態の保持具１を使用する際には、灌水用チューブ２０の一対の耳状部２１・２１を、第１溝部２ａ・２ａに挿通させる、または第１溝部２ａ・２ａから抜き取るだけの作業であり、従来のように、押さえ部材を用いたチューブの面倒な脱着作業が必要でない。したがって、このような面からも、灌水作業における作業性を向上させることができる。また、上記のような押さえ部材を別途設ける必要がなく、しかも、保持具１を金型等による一体成形で得ることができるため、保持具１の製造コストならびに価格を低減させることができる。
【００５５】
また、従来で用いられている上記の押さえ部材は、通常、伸縮性、弾力性を有するゴムやプラスチック等で構成されているため、耐候性に乏しい。したがって、上記の押さえ部材を有する保持具を特に露地で使用した場合には、押さえ部材が劣化しやすく、保持具としての寿命が短くなる。
【００５６】
しかし、本実施形態の保持具１は、そのような耐光性に乏しい押さえ部材を用いていないので、押さえ部材を有する従来の保持具よりも比較的長く使用することができる。
【００５７】
なお、上記の保持具１が、例えば１５０ｃｍ程度の間隔をおいて設けられても、灌水用チューブ２０・３０は、通水時に水圧等で捩じれることはなく、また、保持具１・１間で極端に垂れ下がることもない。これは、灌水用チューブ２０・３０は、ヒートシール等がなされた一対の耳状部２１・２１または耳状部３１・３１をそれぞれ長さ方向に備えており、かつ、適度な剛性を有しているためであり、灌水用チューブ２０に到っては、長さ方向に沿って延びる凸状部２３…をさらに備えているためである。したがって、通水時には、灌水用チューブ２０・３０全体にわたり、散水角度がほぼ正確に維持される。
【００５８】
なお、畝３６…に植え付けられている栽培植物３５…が例えばネギである場合、ネギは成長するにつれて背丈が急激に高くなる。したがって、保持具１を地面７に固定したままでは、近辺のネギが障害となってより遠くの畝３６…まで灌水することができない。
【００５９】
そこで、このような場合には、図１８に示すように、例えば灌水用チューブ２０を保持具１にて保持すると共に、この保持具１を栽培植物３５…の高さに応じたパイプ６に固定するようにすればよい。これにより、灌水用チューブ２０の取り付け高さを栽培植物３５…の高さに応じて適宜設定することができ、栽培植物３５…の種類・高さに関係なく、所望の灌水を行うことができる。また、保持具１は、種々のパイプの内径に対応した幅のペグ部５を備えているので、パイプ６の内径に応じて保持具１を使い分ける必要がなく、１個の保持具１で十分に対応することができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、灌水用チューブ２０・３０のどちらか一方を保持する保持具１について説明したが、図１９に示すように、通水時の灌水用チューブ２０・３０を同時に保持できるように、第１溝部２ａ・２ａと第２溝部２ｂ・２ｂとの間隔を広げて保持具１を構成してもよい。
【００６１】
この場合、灌水用チューブ２０・３０を併用して灌水作業を行うことができるので、灌水量の増加を図る場合には非常に有効となる。また、灌水用チューブ２０・３０を両方とも保持部２にて常に保持するようにしておけば、どちらか一方に通水するだけでいつでも所望の灌水を行うことができる。さらにこの場合、灌水用チューブ２０・３０の保持具１への取り付け、取り外し作業を、通水／非通水時においてその都度行う必要がない。したがって、灌水時における作業性をさらに向上させることができる。
【００６２】
また、灌水用チューブ２０・３０を保持具１にて一度に保持しておけば、例えばそれらのうちいずれかを用いて灌水する、あるいは、それらを併用して灌水する、というように、灌水量、灌水範囲等の灌水条件に応じて灌水方法を選択することができる。その結果、灌水条件に応じた灌水作業を的確に行うことができる。
【００６３】
なお、本実施形態の保持具１においては、灌水用チューブ３０の下側周面に沿うように断面略円弧状の凹部２ｃが形成されており、この凹部２ｃにて上記周面を面支持する構成となっているが、凹部２ｃの形状は、上記の断面略円弧状に限定されるものではない。
【００６４】
例えば図２０に示すように、凹部２ｃにて灌水用チューブ３０の下側周面を２点支持するように、凹部２ｃの断面形状を略ホームベース形または略Ｖ字状に形成してもよい。また、図２１に示すように、凹部２ｃにて灌水用チューブ３０の下側周面を１点支持するように、凹部２ｃにおける灌水用チューブ３０の支持面を水平に形成してもよい。図２０および図２１に示すような凹部２ｃの形状であっても、第２溝部２ｂ・２ｂおよび凹部２ｃによって灌水用チューブ３０を安定して保持することができる。
【００６５】
なお、図２２に示すように、灌水用チューブ３０の下側周面とは接触しないように凹部２ｃを形成してもよい。この場合、灌水用チューブ３０の周面は凹部２ｃにて支持されないが、一対の第２溝部２ｂ・２ｂにて一対の耳状部３１・３１が確実に支持されているので、灌水用チューブ３０が保持具１にて確実に保持されることに変わりはない。
【００６６】
【発明の効果】
請求項１の発明に係る灌水用チューブの保持具は、以上のように、長さ方向に沿って延びる一対の耳状部を有し、かつ、長さ方向に複数の灌水用孔が穿設された灌水用チューブを保持する灌水用チューブの保持具であって、上記一対の耳状部が挿通される一対の溝状の支持部を上記灌水用チューブの種類に応じて複数備え、挿通された上記耳状部を当該耳状部に対応した支持部にて支持することによって上記耳状部を有する灌水用チューブを保持する構成である。
【００６７】
それゆえ、１個の保持具には、灌水用チューブの種類に応じて溝状の支持部が複数設けられているので、使用する灌水用チューブに応じて保持具を使い分ける必要がない。その結果、複数種の灌水用チューブの保持・固定を１個の保持具で対応することが可能となる。
【００６８】
また、灌水用チューブを保持する際には、灌水用チューブの耳状部を支持部に挿通させるだけでよく、逆に、灌水用チューブを保持具から外す際には、灌水用チューブを支持部から抜き取るだけでよい。
【００６９】
以上のことから、上記構成によれば、灌水作業における作業性を向上させることができるという効果を奏する。また、灌水用チューブを保持具に取り付けるための押さえ部材を別途設ける必要がないため、部品点数を削減して保持具の製造コストならびに価格を低減させることができるという効果を併せて奏する。
【００７０】
請求項２の発明に係る灌水用チューブの保持具は、以上のように、請求項１の構成に加えて、上記保持具を固定するために地面またはパイプに差し込まれる差し込み部をさらに備え、上記差し込み部は、少なくとも大きさの異なる複数の柱状部が連結されてなり、各柱状部の幅が、種々のパイプの内径にそれぞれ対応する幅である構成である。
【００７１】
それゆえ、請求項１の構成による効果に加えて、保持具を固定するパイプの内径に応じて、保持具を使い分ける必要がなく、１個の保持具で内径の異なる種々のパイプに対応することができるという効果を奏する。
【００７２】
請求項３の発明に係る灌水用チューブの保持具は、以上のように、請求項１または２の構成に加えて、保持した灌水用チューブの周面の一部と当接する当接部をさらに備えている構成である。
【００７３】
それゆえ、一対の耳状部のみを支持する場合に比べ、灌水用チューブをさらに安定して保持することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態における保持具を示す斜視図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、上記の保持具にて保持される灌水用チューブの一構成例をそれぞれ示す平面図である。
【図３】灌水用チューブを保持した保持具を畝と畝との間に配設した状態を示す断面図である。
【図４】（ａ）は、上記の保持具の平面図であり、（ｂ）は、上記の保持具の正面図であり、（ｃ）は、同図（ｄ）におけるＡ−Ａ線矢視端面図であり、（ｄ）は、上記の保持具の側面図である。
【図５】上記の保持具にパイプを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図６】上記の保持具に灌水用チューブを挿通し始めた状態を示す斜視図である。
【図７】上記の保持具に灌水用チューブを挿通し終えた状態を示す斜視図である。
【図８】通水前の上記の保持具が地面に固定されている状態を示す断面図である。
【図９】上記の灌水用チューブに通水した状態を示し、かつ、上記の灌水用チューブを保持具の一端面と同一の平面で切り落とした状態を示す斜視図である。
【図１０】上記の灌水用チューブに通水した状態を示す斜視図である。
【図１１】上記の灌水用チューブに通水した状態を示す断面図である。
【図１２】保持具に他の灌水用チューブを挿通し始めた状態を示す斜視図である。
【図１３】上記の保持具に上記の灌水用チューブを挿通し終えた状態を示す斜視図である。
【図１４】通水前の上記の保持具が地面に固定されている状態を示す断面図である。
【図１５】上記の灌水用チューブに通水した状態を示し、かつ、上記の灌水用チューブを保持具の一端面と同一の平面で切り落とした状態を示す斜視図である。
【図１６】上記の灌水用チューブに通水した状態を示す斜視図である。
【図１７】上記の灌水用チューブに通水した状態を示す断面図である。
【図１８】保持具を栽培植物の高さに応じたパイプに取り付けた状態を示す断面図である。
【図１９】２種類の灌水用チューブを同時に保持して併用できる保持具の構成を示す正面図である。
【図２０】保持具の他の構成例を示す正面図である。
【図２１】保持具のさらに他の構成例を示す正面図である。
【図２２】保持具のさらに他の構成例を示す正面図である。
【符号の説明】
１    保持具
２    保持部
２ａ  第１溝部（支持部）
２ｂ  第２溝部（支持部）
２ｃ  凹部（当接部）
２ｄ  側壁（当接部）
５    ペグ部（差し込み部）
５ｂ  第１柱状部（柱状部）
５ｃ  第２柱状部（柱状部）
５ｄ  第３柱状部（柱状部）
６    パイプ
７    地面
２０    灌水用チューブ
２１    耳状部
２２ａ1 〜２２ｅ1   灌水用孔
２２ａ2 〜２２ｅ2   灌水用孔
３０    灌水用チューブ
３１    耳状部
３２ａ1   灌水用孔
３２ｂ1   灌水用孔
３２ａ2   灌水用孔
３２ｂ2   灌水用孔
【図１】
0003910279.tif 000002
【図２】
0003910279.tif 000003
【図３】
0003910279.tif 000004
【図４】
0003910279.tif 000005
【図５】
0003910279.tif 000006
【図６】
0003910279.tif 000007
【図７】
0003910279.tif 000008
【図８】
0003910279.tif 000009
【図９】
0003910279.tif 000010
【図１０】
0003910279.tif 000011
【図１１】
0003910279.tif 000012
【図１２】
0003910279.tif 000013
【図１３】
0003910279.tif 000014
【図１４】
0003910279.tif 000015
【図１５】
0003910279.tif 000016
【図１６】
0003910279.tif 000017
【図１７】
0003910279.tif 000018
【図１８】
0003910279.tif 000019
【図１９】
0003910279.tif 000020
【図２０】
0003910279.tif 000021
【図２１】
0003910279.tif 000022
【図２２】
0003910279.tif 000023