(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納された記録媒体を供給する際の制御方法において、
前記記録媒体の頭出し、記録開始位置決め、及び記録を、
前記記録媒体の供給を止めることなく連続動作で行うことを特徴とする記録媒体の供給制御方法。
【請求項２】
前記記録媒体の頭出しの情報は、前記記録媒体の記録開始位置の情報が付加されていることを特徴とする請求項１に記載の記録媒体の供給制御方法。
【請求項３】
供給手段を用いて記録媒体を供給し、記録ヘッドを用いて前記記録媒体に記録する記録装置において、
請求項１または２に記載の記録媒体の供給制御方法を適用することを特徴とする記録装置。
【請求項４】
前記供給手段は、前記記録媒体を供給する送りローラを備えており、
前記送りローラを正転させて、前記記録媒体の供給を開始し、
前記送りローラを逆転させて、供給された前記記録媒体のスキューを除去し、
さらに、前記送りローラを正転させるのみで、スキューが除去された前記記録媒体に対し、前記記録媒体の頭出し、記録開始位置決め、及び記録を連続動作で行うことを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収納された記録媒体を供給する際の制御方法及びその記録媒体の供給制御方法を適用した記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、記録装置の１つであるインクジェット式プリンタは、給紙トレイにセットされた記録媒体である用紙を供給手段により１枚ずつ給紙し、搬送手段により副走査方向に間欠的に設定量ずつ送りつつ、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載された記録へッドにより記録するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述したインクジェット式プリンタでは、供給手段による給紙動作は給紙モードで行われ、搬送手段による搬送動作と記録ヘッドによる記録動作は記録モードで行われるようになっている。そして、給紙モードの中で用紙のスキュー取り及び頭出しが行われ、記録モードの中で記録開始位置までの紙送りが行われるようになっている。このため、用紙の頭出し動作から記録開始位置までの紙送り動作へ移行する際にモータが一旦停止するので、処理時間にロスが発生している。
【０００４】
本発明の目的は、上記課題に鑑みてなされたものであり、記録媒体の頭出し動作から記録開始位置決め動作へ移行する際の時間的なロスを無くすことができる記録媒体の供給制御方法及びその方法を適用した記録装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明の請求項に係る記録媒体の供給制御方法では、収納された記録媒体を供給する際の制御方法において、前記記録媒体の頭出し、記録開始位置決め、及び記録を、前記記録媒体の供給を止めることなく連続動作で行うことを特徴としている。また、本発明の請求項に係る記録媒体の供給制御方法では、前記記録媒体の頭出しの情報は、前記記録媒体の記録開始位置の情報が付加されていることを特徴としている。これにより、記録媒体の頭出し動作から記録開始位置決め動作へ移行する際にモータが一旦停止する必要が無くなるので、一連の処理として時間短縮することができる。
【０００６】
上記目的達成のため、本発明の請求項に係る記録装置では、供給手段を用いて記録媒体を供給し、記録ヘッドを用いて前記記録媒体に記録する記録装置において、上記各記録媒体の供給制御方法を適用することを特徴としている。また、本発明の請求項に係る記録装置では、前記供給手段は、前記記録媒体を供給する送りローラを備えており、前記送りローラを正転させて、前記記録媒体の供給を開始し、前記送りローラを逆転させて、供給された前記記録媒体のスキューを除去し、さらに、前記送りローラを正転させるのみで、スキューが除去された前記記録媒体に対し、前記記録媒体の頭出し、記録開始位置決め、及び記録を連続動作で行うことを特徴としている。これにより、上記作用・効果を奏する記録装置を提供することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【０００８】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外部構成の全体を斜め前方から見た斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００は、全体が幅方向に長く延びる直方体状の上部ハウジング１０１と下部ハウジング１０２を備えている。上部ハウジング１０１と下部ハウジング１０２は、スナップフィットにより締結されている。
【０００９】
上部ハウジング１０１の後方側には、給紙口１０３が形成されている。この給紙口１０３には、給紙される用紙が積層載置される給紙トレイ１１０及びこの給紙トレイ１１０の一端側に揃えられる給紙ガイド１１１が配設されている。給紙トレイ１１０は、給紙ガイド１１１から斜め上後方へ突き出るように配設されており、用紙を傾斜した状態で保持するようになっている。
【００１０】
上部ハウジング１０１の前方側には、排紙口１０４が形成されている。この排紙口１０４には、排紙される用紙が積層載置される排紙スタッカ１２０が配設されている。排紙スタッカ１２０は、不使用時は排紙口１０４から下部ハウジング１０２の裏面側に収納可能に、使用時は排紙口１０４から斜め上前方へ引出可能に配設されており、用紙を傾斜した状態で受けるようになっている。
【００１１】
さらに、排紙口１０４には、排紙スタッカ１２０が引き出された時に、排紙スタッカ１２０の非排紙側端部を幅方向に沿って保持するスタッカ保持部１２１が設けられている。なお、図１では、排紙スタッカ１２０は、下部ハウジング１０２の裏面側に収納された状態が示されている。
【００１２】
上部ハウジング１０１の上部から前面にかけて窓部１０５が形成されている。この窓部１０５は、透明もしくは半透明な湾曲した開閉自在なカバー１０６によって覆われている。このカバー１０６を開放することにより、インクカートリッジの交換作業や内部機構のメンテナンス作業等を容易に行うことができる。また、上部ハウジング１０１の左後方側には、押しボタン式のパワー系のスイッチ１３１と操作系のスイッチ１３２が配設されている。
【００１３】
図２は、図１のインクジェット式プリンタ１００の上部ハウジング１０１を取り外したときの内部構成の全体を斜め前方から見た斜視図、図３は、その主要部の断面側面図である。下部ハウジング１０２上には、プリンタコントローラを構成する図２に示すメイン基板１３０が縦置きに配置されていると共に、プリントエンジンを構成する図２に示す記録手段１４０と、図３に示す用紙の供給手段１５０及び搬送手段１６０等が配設されている。
【００１４】
メイン基板１３０には、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＡＳＩＣ等の制御素子や記憶素子、及びその他の各種回路素子が装着されており、その上端には、上述したパワー系のスイッチ１３１や操作系のスイッチ１３２が押された時にそれぞれ発光することによりユーザがスイッチＯＮを確認し得るように配置された発光ダイオード１３３、１３４が突設されている。
【００１５】
記録手段１４０は、キャリッジ１４１、記録ヘッド１４２、キャリッジモータ１４３、タイミングベルト１４４、吸引ポンプ１４５等を備えている。搬送手段１６０により搬送される用紙は、キャリッジモータ１４３とタイミングベルト１４４により走査されるキャリッジ１４１に搭載された記録ヘッド１４２により記録されるようになっている。この記録ヘッド１４２は、フルカラー印刷が可能なように、キャリッジ１４１内に収納された例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの計４色のインクカートリッジ１４６から各色インクが供給されるようになっている。
【００１６】
供給手段１５０は、給紙トレイ１１０、給紙ガイド１１１、給紙ローラ１５１、ホッパ１５２、分離パッド１５３等を備えている。給紙トレイ１１０に積層載置され給紙ガイド１１１により揃えられた用紙Ｐは、給紙ローラ１５１の回転に伴うホッパ１５２の上昇により分離パッド１５３で給紙ローラ１５１に押付けられ、最上位の用紙Ｐから１枚ずつ分離されて搬送手段１６０へ給送されるようになっている。
【００１７】
搬送手段１６０は、紙送りローラ１６１と従動ローラ１６２、排紙ローラ１６３とギザローラ１６４、紙送りモータ１６５、排紙スタッカ１２０等を備えている。供給手段１５０から供給される用紙Ｐは、紙送りモータ１６５により駆動されている紙送りローラ１６１と従動ローラ１６２に挟持されて記録手段１４０へ搬送され、さらに紙送りモータ１６５により駆動されている排紙ローラ１６３とギザローラ１６４に挟持されて排紙スタッカ１２０へ搬送されるようになっている。
【００１８】
図４は、上記インクジェット式プリンタ１００における給紙から記録までの概略動作を説明するためのフローチャートである。給紙モードが選択されると（ステップＳ１）、給紙トレイ１１０上の用紙は、ホッパ１５２の上昇により分離パッド１５３で給紙ローラ１５１に押付けられ、最上位の用紙から１枚ずつ分離されて給送される（ステップＳ２）。
【００１９】
給送されてきた用紙は、紙送りローラ１６１と従動ローラ１６２に挟持されると（ステップＳ３）、先ずスキュー取りが行われ（ステップＳ４）、次に頭出しと記録開始位置決めが連続的に行われる（ステップＳ５）。これは、用紙の頭出しの情報に用紙の記録開始位置の情報が付加されているためである。そして、記録モードへ移行すると（ステップＳ６）、キャリッジ１４１が走査されるとともに用紙が搬送され、ラスタデータに基づいて記録ヘッド１４２により記録が開始される（ステップＳ７、８）。
【００２０】
図５（Ａ）、（Ｂ）は、給紙から記録までの従来の紙送りモータと本実施形態の紙送りモータ１６５の回転動作を比較したタイムチャートである。正転（＋）して給紙動作が開始され（時点ｔ０）、用紙が検出されると一旦停止する（時点ｔ１）。そして、逆転（−）してスキュー取りが開始され（時点ｔ２）、スキュー取りが完了すると一旦停止する（時点ｔ３）。以上の回転動作は、従来の紙送りモータと本実施形態の紙送りモータ１６５では同一である。
【００２１】
次に、従来の紙送りモータでは、正転（＋）して頭出しが開始され（時点ｔ４）、頭出しが完了すると一旦停止する（時点ｔ５）。そして、記録動作が開始され、再び正転（＋）して記録開始位置までの紙送りが開始され（時点ｔ６）、記録開始位置決めが行われ（時点ｔ７）、記録開始される。
【００２２】
一方、本実施形態の紙送りモータ１６５では、正転（＋）して頭出しと記録開始位置までの紙送りが開始され（時点ｔ４）、頭出しを含めた記録開始位置決めが行われれ（時点ｔ８）、記録開始される。このように、用紙の頭出し動作から記録開始位置決め動作へ移行する際に紙送りモータ１６５が一旦停止する必要が無くなるので、一連の処理として時点ｔ６−時点ｔ５（＝時点ｔ７−時点ｔ８）の分だけ時間短縮することができる。例えば従来は１２ｐｐｍ：５．００ｓであったものが、本実施形態では１２．１２ｐｐｍ：４．９５ｓとなり、用紙１枚当たり５０ｍｓ短縮させることができる。
【００２３】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるのは勿論である。例えば、記録装置としてインクジェット式のプリンタを例に説明したが、これに限られるものではなく、記録媒体の供給モード及び記録モードを有する記録装置であれば、例えば熱転写式等のプリンタ、インクジェット式、熱転写式等のファクシミリ装置やコピー装置等にも適用可能である。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る記録媒体の供給制御方法及びその方法を適用した記録装置によれば、記録媒体の頭出し動作から記録開始位置決め動作へ移行する際にモータが一旦停止する必要が無くなるので、一連の処理として時間短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外部構成の全体を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタの上部ハウジングを取り外したときの内部構成の全体を斜め前方から見た斜視図である。
【図３】図２のインクジェット式プリンタの主要部の断面側面図である。
【図４】図１のインクジェット式プリンタにおける給紙から記録までの概略動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】給紙から記録までの従来の紙送りモータと本実施形態の紙送りモータの回転動作を比較したタイムチャートである。
【符号の説明】
１００    インクジェット式プリンタ
１０１    上部ハウジング
１０２    下部ハウジング
１０３    給紙口
１０４    排紙口
１０５    窓部
１０６    カバー
１１０    給紙トレイ
１１１    給紙ガイド
１２０    排紙スタッカ
１３０    メイン基板
１４０    記録手段
１４１    キャリッジ
１４２    記録ヘッド
１４３    キャリッジモータ
１４４    タイミングベルト
１４５    吸引ポンプ
１４６    インクカートリッジ
１５０    供給手段
１５１    給紙ローラ
１６０    搬送手段
１６１    紙送りローラ
１６５    紙送りモータ
【図１】
0003937146.tif 000002
【図２】
0003937146.tif 000003
【図３】
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【図４】
0003937146.tif 000005
【図５】
0003937146.tif 000006