(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内乗員側へ膨出して乗員を保護するバッグ本体へ供給する圧力気体を発生するインフレータを、インフレータ収納容器内へ収納しインストルメントパネル内に配置すると共に、前記インフレータ収納容器をブラケットを介して車体側部材へ固定してなる車両用エアバッグ装置において、
前記インフレータ収納容器に位置決め用のエンボス部を形成すると共に、前記インフレータ収納容器を前記車体側部材へ固定するための前記ブラケットに前記エンボス部へ嵌合可能な位置決め用のロケート孔を形成し、更に、前記エンボス部を、表面の突出部の径よりも裏面の凹部の径の方が大きくなるように形成したことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両用エアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車の助手席側に対してもエアバッグ装置を設けることが普及しつつある。助手席側に設けられるエアバッグ装置としては、種々のものが提案されている。
【０００３】
助手席側のエアバッグ装置は、自動車のフロントウインドウガラスの下方に位置する助手席側のインストルメントパネルの上面に形成された開口の部分に挿入配置されている。
【０００４】
このエアバッグ装置は、前記開口に嵌合保持可能な樹脂製のリッドを備えている。そして、圧力気体を噴出する筒状のインフレータと、該インフレータから噴出された圧力気体の噴出量や噴出方向を制御するためのディフューザと、該ディフューザで制御した圧力気体によって車室内乗員側へ膨出するバッグ本体と、これらを収納する収納容器とを有するエアバッグモジュールを備えている。
【０００５】
そして、前記リッドの裏面には、例えば、平面視Ｈ形状をした開裂溝が形成されている。そして、バッグ本体が膨張した時の押圧力によってこの開裂溝が開裂することにより、膨出開口が形成されるようになっている。
【０００６】
一方、前記エアバッグモジュールは、ステアリングサポートメンバなどの車体側部材へ収納容器の部分をブラケットおよびボルトなどの締結部材を介して固定させるようになっている。
【０００７】
上記構成では、インフレータが作動すると、ディフューザから圧力気体が噴出され、ディフューザによって噴出量や噴出方向が制御されつつバッグ本体内へと圧力気体が導入される。
【０００８】
バッグ本体は、この圧力気体の導入に伴って膨張し、この膨張の圧力により先ずリッドの一部がＨ形状の開裂溝に沿って開裂されて膨出開口が形成されると同時に、この膨出開口からバッグ本体が、車体斜め後方へ向かって膨出する。これによって、バッグ本体は助手席側の乗員の頭部等を受け止め、頭部等がインストルメントパネルなどに当接しないように保護する。
【０００９】
そして、エアバッグモジュールの収納容器をステアリングサポートメンバなどの車体側部材へ固定するためのブラケットは、従来、作業員がスポット溶接などの仮止めを手作業によって行い、しかる後に、自動溶接機へセットして自動溶接で本固定させるようにしていた。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の収納容器へのブラケットの固定手段では、作業員が手作業でスポット溶接による仮止めを行っていたため、ブラケットの位置が定まらずバラ付きが生じ易いという問題があった。
【００１１】
そこで、収納容器へブラケットを位置決めさせるための治具が別途必要となるが、収納容器とブラケットとの位置関係は車種によって異なるため、車種分の治具が必要となるという問題が生じる。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記の問題点を解消し、治具などを用いることなく容易且つ正確に収納容器へのブラケットの仮止めを行わせることのできる車両用エアバッグ装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、車室内乗員側へ膨出して乗員を保護するバッグ本体へ供給する圧力気体を発生するインフレータを、インフレータ収納容器内へ収納しインストルメントパネル内に配置すると共に、前記インフレータ収納容器をブラケットを介してステアリングメンバやインストルメントパネルなどの車体側部材へ固定してなる車両用エアバッグ装置において、前記インフレータ収納容器に位置決め用のエンボス部を形成すると共に、前記インフレータ収納容器を前記車体側部材へ固定するための前記ブラケットに前記エンボス部へ嵌合可能な位置決め用のロケート孔を形成し、更に、前記エンボス部を、表面の突出部の径よりも裏面の凹部の径の方が大きくなるように形成したことを特徴としている。
【００１４】
このように構成された請求項１にかかる発明によれば、インフレータ収納容器に対するブラケットの仮止めは、インフレータ収納容器に形成されたエンボス部へブラケットに形成されたロケート孔を嵌合させて行われる。このようにエンボス部とロケート孔との嵌合により位置決めした状態で仮止めを行わせることにより、仮止めを容易化且つ正確化することができる。しかも、治具などを用いずに仮止めを正確に行わせることができる。
【００１５】
この際、エンボス部を、表面の突出部の径よりも裏面の凹部の径の方が大きいものとすることにより、エンボス部の縁部を塑性変形によるものとすることができる。そのため、インフレータ収納容器の超高圧にエンボス部の縁部を耐えさせることが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態１】
以下、本発明の具体的な実施の形態１について、図示例と共に説明する。
【００１７】
図１〜図３は、この発明の実施の形態１を示すものである。
【００１８】
まず、構成を説明すると、この実施の形態１のものでは、エアバッグ装置１は、自動車のフロントウインドウガラス２の下方に位置する助手席側のインストルメントパネル３の上面に形成された開口４の部分に対して挿入配置される。なお、上記インストルメントパネル３は、芯材のみによって形成されたハードパネルとなっている。
【００１９】
上記エアバッグ装置１は、前記開口４の周縁部に係止爪５を係止させて嵌合保持可能な樹脂製のリッド６を備えていると共に、リッド６の脚部７に形成された長孔状のフック係止孔８に対して挿入・係止可能なリッド取付フック９を有するエアバッグモジュール１０を備えている。なお、前記フック係止孔８にはリッド取付フック９を押え付けるための薄肉片１１が形成されている。
【００２０】
そして、このエアバッグモジュール１０は、圧力気体を噴出する筒状のインフレータ１２を収納可能な、側方から見てほぼ逆Ω字状をしたインフレータ収納容器１３を備えている。このインフレータ収納容器１３は、ブラケット１４を介して、ステアリングサポートメンバなどのステアリングメンバ１５（車体側部材）に取付けたウェルドナット１６にボルト１７などの締結部材を用いて締結固定されている。
【００２１】
更に、前記エアバッグモジュール１０は、インフレータ１２から噴出された圧力気体の噴出量や噴出方向を制御するディフューザ開口１８をその底部に備え、且つ、バッグ本体１９を折り畳んだ状態で収納可能なバッグ本体収納容器２０を備えている。
【００２２】
前記バッグ本体１９には、その圧力気体導入口に金属製のリテーナ２１が口金として取付けられている。
【００２３】
更に、リテーナ２１の前縁部と後縁部からは、リテーナボルト２２が下方へ向けて突設され、このリテーナボルト２２をインフレータ収納容器１３のフランジ部とバッグ本体収納容器２０の底部へ通して外側からナット２３を螺着することにより、これらを一体に連結可能としている。
【００２４】
そして、リッド６の裏面には、例えば、平面視Ｈ形状をした開裂溝２４（全体的な図示省略）が形成されている。そして、バッグ本体１９が膨張した時の押圧力によってこの開裂溝２４が開裂し、脚部７の根本部を中心として開裂溝２４を形成する部分が矢印イ，ロで示すように互いに離反する方向へ開く（観音開きとなる）ことにより、膨出開口が形成される（実際には開いたときに形成される）ようになっている。
【００２５】
なお、図中、符号２５はバッグ本体１９の巻き崩れを防止するためのラッピングベルトである。
【００２６】
そして、この実施の形態では、仮止め時の位置決めのために、インフレータ収納容器１３の側にエンボス部２６を形成し、ブラケット１４の側にロケート孔２７を形成するようにしている。
【００２７】
この際、エンボス部２６は、表面の突出部２８の径Ｂよりも裏面の凹部２９の径Ａの方が大きい（Ｂ＜Ａ）ものとする。このようなエンボス部２６は、図３に示すように、孔径Ｂの受け孔３０を有するダイ３１と、受け孔３０よりも径の大きな（Ｂ＜Ａ）型押し部３２を有するパンチ３３との間で成形することによって得ることができる。
【００２８】
なお、図中、符号３４はインフレータ収納容器１３とブラケット１４との間のスポット溶接部である。
【００２９】
次に、この実施の形態１の作用について説明する。
【００３０】
インフレータ１２が作動すると、このインフレータ１２から圧力気体が噴出され、ディフューザ開口１８によって噴出量や噴出方向が制御されつつバッグ本体１９内へと圧力気体が導入される。
【００３１】
バッグ本体１９は、この圧力気体の導入に伴って膨張し、この膨張の圧力により先ずリッド６の一部がＨ形状の開裂溝２４に沿って開裂されて膨出開口が形成されると同時に、この膨出開口からバッグ本体１９が、車体斜め後方（車室内乗員側）へ向かって膨出する。これによって、バッグ本体１９は助手席側の乗員の頭部等を受け止め、頭部等がインストルメントパネル３などに当接しないように保護する。
【００３２】
そして、この実施の形態のエアバッグ装置１では、インフレータ収納容器１３に対するブラケット１４の仮止めは、インフレータ収納容器１３に形成されたエンボス部２６へブラケット１４に形成されたロケート孔２７を嵌合させた状態でスポット溶接する（スポット溶接部３４）ことより行われる。このようにエンボス部２６とロケート孔２７との嵌合により位置決めした状態で仮止めを行わせることにより、仮止めを容易化且つ正確化することができる。しかも、治具などを用いずに仮止めを正確に行わせることができる。
【００３３】
この際、エンボス部２６を、表面の突出部２８の径Ｂよりも裏面の凹部２９の径Ａの方が大きい（Ｂ＜Ａ）ものとすることにより、突出部２８の縁と凹部２９の縁との位置が素材の板面方向へズレるので、エンボス部２６の縁部ａを塑性変形によるものとすることができる。
【００３４】
これに対し、図４に示すように、エンボス部２６を、表面の突出部２８の径Ｂと裏面の凹部２９の径Ａが等しい（Ａ＝Ｂ）通常のものとすると、突出部２８の縁と凹部２９の縁との位置が一致してしまうので、エンボス部２６の縁部ｂが剪断変形によるものとなってしまう。
【００３５】
しかるに、インフレータ収納容器１３は超高圧の耐圧容器なので、図４に示すような剪断変形による縁部ｂを備えたエンボス部２６だと、超高圧によって縁部ｂが破損するおそれがあるが、図３に示すような塑性変形による縁部ａを備えたエンボス部２６とすることにより、縁部ａを超高圧に耐えさせることが可能となる。
【００３６】
【発明の実施の形態２】
図５は、この発明の実施の形態２を示すものである。なお、前記実施の形態１と同一ないし均等な部分については、同一の符号を付して説明する。
【００３７】
この実施の形態では、上記とは異なるエアバッグ装置４０に適用した例を示している。
【００３８】
このエアバッグ装置４０は、表皮４１と芯材４２と発泡層４３とからなる三層構造のインストルメントパネル４４に形成された開口４５に対し、スタッドボルト４６、ブラケット４７およびナット４８を介してリッド４９の周縁部を取付け固定するようにしている。
【００３９】
そして、リッド４９とエアバッグモジュール５０とは分離構造とされている。更に、リッド４９とエアバッグモジュール５０とを分離構造としたことに伴い、エアバッグモジュール５０の上部には、異物混入を防止するための開裂可能なカバー５１が取付けられている。
【００４０】
このような構造のエアバッグ装置４０に対しても、同様の作用効果を得ることができる。
【００４１】
上記以外については、前記実施の形態と同様の構成を備えており、同様の作用・効果を得ることができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１の発明によれば、インフレータ収納容器に対するブラケットの仮止めは、インフレータ収納容器に形成されたエンボス部へブラケットに形成されたロケート孔を嵌合させて行われる。このようにエンボス部とロケート孔との嵌合により位置決めした状態で仮止めを行わせることにより、仮止めを容易化且つ正確化することができる。しかも、治具などを用いずに仮止めを正確に行わせることができる。
【００４３】
この際、エンボス部を、表面の突出部の径よりも裏面の凹部の径の方が大きいものとすることにより、エンボス部の縁部を塑性変形によるものとすることができる。そのため、インフレータ収納容器の超高圧にエンボス部の縁部を耐えさせることが可能となる、という実用上有益な効果を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の側方断面図である。
【図２】図１の側面図である。
【図３】実施の形態１にかかるエンボス加工の状態を示す図である。
【図４】通常のエンボス加工の状態を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態２の側方断面図である。
【符号の説明】
１，４０  車両用エアバッグ装置
３，４４  インストルメントパネル
１２      インフレータ
１３      インフレータ収納容器
１４      ブラケット
１５      ステアリングメンバ（車体側部材）
１９      バッグ本体
２６      エンボス部
２７      ロケート孔
２８      突出部
２９      凹部
【図１】
0003964063.tif 000002
【図２】
0003964063.tif 000003
【図３】
0003964063.tif 000004
【図４】
0003964063.tif 000005
【図５】
0003964063.tif 000006