(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する給紙装置において、
底板を上昇させる駆動手段と、
トレイに設けられたスライド式レバーと、
前記スライド式レバーの位置を検出するセンサを備え、
前記センサが検出した前記スライド式レバーの位置に応じて、前記駆動手段が前記底板の上昇を中止する位置を変更することによって給紙圧力の変更が可能である
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
用紙を搬送する給紙装置において、
底板を上昇させる駆動手段と、
トレイに設けられたダイヤル式レバーと、
前記ダイヤル式レバーの位置を検出するセンサを備え、
前記センサが検出した前記ダイヤル式レバーの位置に応じて、前記駆動手段が前記底板の上昇を中止する位置を変更することによって給紙圧力の変更が可能である
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の給紙装置において、
前記センサが検出した位置でモータを停止させた後、逆転させる
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項1ないし３いずれかに記載の給紙装置において、
前記給紙圧力の設定値を本体側が検出可能である
ことを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項４に記載の給紙装置において、
前記本体側の操作部で給紙圧力を告知する
ことを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、マルチファンクション機等の画像形成装置に用いる給紙装置に関する、さらに、詳細には、画像形成装置に用いる用紙の種類に応じて給紙圧力を調整する給紙装置に関する発明である。
【０００２】
【従来の技術】
近年複写機、レーザープリンタなどの装置においては、はがき、ＯＨＰをはじめ特殊用途の用紙に対してのプリントニーズがますます増えつつある。一方このような要求に応えるためには給紙装置性能の安定化が必須課題となる。フリクションパッド分離方式などの給紙装置においては給紙圧が給紙性能に対して与える影響は大きく給紙圧の安定化がすなわち給紙性能の安定化とも言える。ところが上記の様な特殊な用紙に対する用途に対しては給紙圧力を可変にしておくことで万が一不送りなどの不具合などがあったときの対応が可能になる。
【０００３】
そこで、給紙圧力を可変にするために、例えば、特開平６−１２７７１０号公報では、用紙を支持する底板に押し上げ用の加圧スプリングとこの加圧スプリングの下端の上下方向の位置を調整する調整手段を設ける給紙カセットが提案されている。また、特開平５−５８４７２号公報では、シートを積載する中板と、シートを回転給送体に加圧する加圧手段とを備え、加圧手段が、中板加圧アームと、中板を回転給送体に付勢するバネと、バネの弾性力を変える弾性力変更手段を有するシート給送装置及び画像形成装置が提案されている。さらに、特開平７−２３７７６０号公報では、シート圧接手段の圧接力を変更する圧接力変更手段を、シートサイズ検知手段とシート残留検知手段との検知結果から制御手段で圧接力を調整する給紙装置及びそれを備えた画像形成装置が提案されている。特開平８−７３０５６号公報では、積載されるシートの残量又はサイズに応じて、シートを回転給送体に加圧する加圧手段による給紙圧を自動的に一定に保つ給紙圧補正手段を備える給紙装置及び画像形成装置が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような給紙カセット等では、以下に示すような問題点がある。特開平６−１２７７１０号公報の給紙カセットでは、トレイ内に給紙圧調整手段を有するが調整は簡単ではなくサービスマン等の特殊技能者でなければ出来ないという問題点がある。また、特開平５−５８４７２号公報のシート給送装置及び画像形成装置では、給紙圧調整手段を有するが調整は簡単ではなくサービスマン等の特殊技能者でなければ出来ないという問題点がある。さらに、特開平７−２３７７６０号公報の給紙装置及びそれを備えた画像形成装置、特開平８−７３０５６号公報の給紙装置及び画像形成装置では、トレイ又は本体に給紙圧調整手段を有するがユーザーが任意に変更するために、操作上ハードＳＷの追加によるコストアップ、又はソフトＳＷの追加による操作性の悪化し、ユーザーが簡単に操作可能とは言い難いという問題点がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、給紙圧力の変更を容易にユーザーレベルで確実に実施出来給紙性能の安定化を容易にすることができる給紙装置を提供することである。また、さらに、現在の給紙圧力の状態がユーザーが一目見ただけで容易に判別可能にすることができる給紙装置を提供することである。また、現在の給紙圧力の状態がユーザーが一目見ただけで容易に判別可能にすることと、ダイヤル式にすることにより多段階の圧調整を可能にする給紙装置を提供することである。また、更に操作部等で微調整可能にする給紙装置を提供することである。また、トレイ引き抜き時の対衝撃性を向上させる給紙装置を提供することである。また、動作安定性を向上させる給紙装置を提供することである。また、現状の圧設定値を検出できる給紙装置を提供することである。また、現状の圧設定値を使用者に告知できる給紙装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本発明の給紙装置は、用紙を搬送する給紙装置において、底板を上昇させる駆動手段と、トレイに設けられたスライド式レバーと、前記スライド式レバーの位置を検出するセンサを備え、前記センサが検出した前記スライド式レバーの位置に応じて、前記駆動手段が前記底板の上昇を中止する位置を変更することによって給紙圧力の変更が可能である。
本発明の給紙装置は、用紙を搬送する給紙装置において、底板を上昇させる駆動手段と、トレイに設けられたダイヤル式レバーと、前記ダイヤル式レバーの位置を検出するセンサを備え、前記センサが検出した前記ダイヤル式レバーの位置に応じて、前記駆動手段が前記底板の上昇を中止する位置を変更することによって給紙圧力の変更が可能である。
また、本発明の給紙装置は、さらに、前記センサが検出した位置でモータを停止させた後、逆転させる。
また、本発明の給紙装置は、さらに、前記給紙圧力の設定値を本体側が検出可能である。
また、本発明の給紙装置は、さらに、前記本体側の操作部で給紙圧力を告知する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図1は、本発明の一実施形態である給紙装置を用いる画像形成装置の全体の構成を示す概略図である。ここでは、具体的に、２段給紙を持つデジタル複合機の例を示している。図２は、本発明の一実施形態である給紙装置の構成を示す概略図である。
画像形成装置本体は、少なくとも、底板１３４、給紙コロ１０３、分離パッド（フリクションパッド）１０４、給紙トレイ１１０等を備える給紙部１２と、レジストローラ６と、感光体４、現像部９、帯電部１１、クリーニング部１０等を備えるプロセス部と、定着ローラ、加圧ローラ等を備える定着部３と、排紙ローラ対２、光書込ユニット８から構成されている。
ここで、画像形成の動作について説明する。感光層を有する感光体４を回転させ、その表面を帯電部１０である帯電ローラへの電圧印加によって一様に帯電する。次ぐに、光書込ユニット８が外部からの画像情報に応じたレーザ光を露光開口部を介して感光体４へ照射して潜像を形成する。そして、固定磁石を内蔵する現像ローラを回転させると共に、現像剤規制部材（図示せず。）によって摩擦帯電電荷を付与した現像剤層を現像ローラの表面に形成し、感光体と現像ローラによって形成される現像領域へ供給する。次に、その現像剤を潜像に応じて感光体４へ転移させて顕像化し未定着トナー像を形成する。さらに、転写ローラー５にトナー像と逆極性の電圧を印加して、感光体４に形成されたトナー像を用紙に転写する。その後、クリーニング部１１は、感光体４に当接して設けられた弾性体のクリーニングブレードによって感光体に残留した現像剤を掻き落として貯蔵する。給紙トレイ１１０の用紙を給紙コロ１０３、レジストローラー６で搬送し、感光体４に形成するトナー像を転写ローラー５に電圧を印加することによって用紙に転写する。
【０００８】
ここで、図２の給紙装置を参照して、用紙搬送の動作について、詳細に説明する。Ａ４、Ｂ５等の所定の大きさにカットされた用紙を収容する給紙トレイ１１０１１０と、この給紙トレイ１１０から用紙を１枚ずつ順次取り出す給紙コロ１０３と、用紙を搬送する中継搬送駆動ローラと中継搬送従動ローラと、用紙搬送方向における上流側で回動支点により支持され給紙コロ１０３側に付勢される底板１３４と、この底板１３４の上面に取り付けられ、給紙コロ１０３に圧接されるフリクションパッド１０４とにより構成されている。このフリクションパッド１０４は、給紙コロ１０３により搬送される用紙の搬送方向下流側に位置すると共に給紙コロ１０３の外周面に弾発的に当接されている。用紙が給紙コロ１０３によって給紙トレイ１１０から取り出され、給紙コロ１０３とフリクションパッド１０４との圧接部へ送られる。フリクションパッド１０４は、用紙と給紙コロ１０３との間、用紙と用紙との間、用紙とフリクションパッド１０４との間の摩擦力の差を利用して用紙を１枚ずつに分離給紙する。このとき、用紙の分離方法は分離爪方式、フリクションローラ方式等のいずれの方式であってもよい。１枚に分離された用紙は、給紙トレイ１１０から給紙コロ１０３で搬送され、中継駆動部に到達し、中継搬送駆動ローラと中継搬送従動ローラによって駆動部まで搬送される。ここで、トナー像を転写するためのタイミングの同期を計り、レジスト駆動ローラとレジスト従動ローラによって転写ローラー５に搬送される。用紙の搬送に関しては手差し給紙においても同様である。
その後、トナー像の転写を受けた用紙を、定着部３へと搬送される。この定着部３は加圧ローラ及びヒータを内蔵する定着ローラにより構成されている。そして、通過する用紙に熱及び圧力を印加して転写されたトナー像を定着する。この用紙を排出ローラ２で搬送し、排出口を通して画像形成装置外部の排紙部へと排出される。
【０００９】
図３は、本発明の給紙装置に給紙したときの外観図である。図４は、本発明の給紙装置の構成を示す概略図である。上述したように、給紙トレイ１１０上の用紙は給紙されるが、ここでは、給紙トレイ１１０がセットされると給紙トレイ１１０の底板１３４を上昇するための上昇レバー１０６と連結された上昇軸１２９とカップリング１２８が噛み合う。給紙トレイ１１０がセットされたことを検知センサ１０２が検知すると給紙圧設定モーター１２２は矢印Ａ方向に回転する。これにより給紙圧設定スプリング１２３はレバー１２１とかみ合うことにより伸ばされる。上昇検知センサ１２０はレバー１２１上にありトレイ１１０上のスライド式レバー１１５に出ている突起を検知して上昇を中止する。この動作タイミングチャートを図５に示す。このスライド式レバー１１５は矢印Ｂ及びＣ方向に移動可能でありこれにより給紙圧設定スプリング１２３長さが変わることによりこのスライド式レバー１１５をスライドさせることで給紙圧設定が可変になる。この給紙装置１２の調整手段により、給紙圧力の変更が容易になり、とくに、スライド１１５の位置により用紙の種類に応じた圧力を示しておくことで、ユーザーレベルでも確実に実施できる。
【００１０】
図６は、本発明の給紙装置に給紙したときの外観図である。図７は、本発明の給紙装置の構成を示す概略図である。給紙圧設定動作自体は、上述した実施形態とと同様である。ここでは、上昇検知の突起がダイヤル式１１９になっているためダイヤルを回して所定の位置で止めることにより多段階の給紙圧設定が可能になる。この給紙装置１２内の調整手段により、給紙圧力の変更が容易になり、とくに、ダイヤルの位置により用紙の種類に応じた圧力を示しておくことで、ユーザーレベルでも確実に実施できる。
【００１１】
次に、本発明は、上昇検知センサ１２０が上昇検知してから給紙圧設定モーター１２２を逆転させて一定時間後に停止させることを特徴とする。このタイミングチャートを図８に示す。これは、上昇検知センサ１１２０が検知してから、モーターを停止させるまでにラグタイム又はモータの慣性があり、このラグタイム等の分上昇してしまうために、これを補償するものである。これにより、ユーザーレベルが操作する場合でも微調整が可能になる。
【００１２】
図９は、本発明の給紙圧設定レバーの構造を示す構成図である。ここでは、残量検知センサー１０７、１０８可動側のレバーに光センサを搭載しているため給紙トレイ１１０脱着時の衝撃等でセンサが脱落するのを防止するためにストッパ部に緩衝部材１３０を設ける。これで、ユーザーレベルで、給紙トレイ１１０を引き抜いたときの耐衝撃性を向上させることができる。
【００１３】
次に、本発明は、可動側のレバー１２１に光センサを搭載しているため電気的結合させるハーネス部材１３２が可動中に挟むなどの不具合をなくすためにレバー１２１回転中心近傍をハーネス１３２が通る様にすることにより１２２１レバー動作中にハーネス１３２の断線等を防止出来る。
【００１４】
図１０、本発明の給紙圧検出センサを設ける給指圧設定スライド式レバーの構造を示す構成図である。現在のレバー１１５の位置の検出手段である給紙圧検出センサ１３１を設け、レバー１１５の位置によりセンサフィラー１３１‘が押され現在の給紙圧設定位置検出が可能になる。この給紙圧検出センサ１３１を持つことで現状の給紙圧設定を機械側が認識して操作パネル上に表示することで現状の給紙圧設定値をユーザーに知らせることが可能になる。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の給紙装置では、給紙トレイ内の調整手段により給紙圧力の変更を容易にユーザーレベルで確実に実施出来る。従って、画像形成装置に用いる用紙の種類が異なる場合でも、その用紙に応じて給紙圧力を調整することで、画像形成装置内の用紙搬送路でのジャムや、給紙トレイからのフィードミスを防止できる。さらに、本発明の給紙装置では、給紙トレイ内の調整手段により給紙圧力の変更を容易にユーザーレベルで確実に実施でき、かつ、多段階で調整が可能になる。
本発明の給紙装置では、さらに、操作部等で微調整可能になる。本発明の給紙装置では、さらに、給紙トレイから引き抜き時の耐衝撃性を向上させることができる。本発明の給紙装置では、さらに、給紙圧設定レバーの動作中にハーネスの断線等を防止出来ひいては機器としての動作安定性を確保することができる。本発明の給紙装置では、本体側で現在の給紙圧設定位置を検出することができる。本発明の給紙装置では、現状の給紙圧設定値をユーザーに知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態である給紙装置を用いる画像形成装置の全体の構成を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態である給紙装置の構成を示す概略図である。
【図３】本発明の給紙装置に給紙したときの外観図である。
【図４】本発明の給紙装置の構成を示す概略図である。
【図５】本発明の給紙装置の動作タイミングを示すチャートである。
【図６】本発明の給紙装置に給紙したときの外観図である。
【図７】本発明の給紙装置の構成を示す概略図である。
【図８】本発明の給紙装置の動作タイミングを示すチャートである。
【図９】本発明の給紙圧力の設定レバーの構造を示す構成図である。
【図１０】本発明の給紙圧位置センサを設ける給指圧力の設定スライド式レバーの構造を示す構成図である。
【符号の説明】
１ 読取りユニット
２ 排紙ローラー
３ 定着ユニット
４ 感光体
５ 転写ローラー
６ レジストローラー
７ トナー補給ユニット
８ 光書込ユニット
９ 現像部
１０ クリーニング部
１１ 帯電部
１２ 給紙部
１０２ 給紙トレイ有無検知センサ
１０３ 給紙コロ
１０４ フリクションパッド
１０６ 底板上昇レバー
１０７ 残量検知センサ１
１０８ 残量検知センサ2
１１０ 給紙トレイ
１１２ 残量検知センサ
１１３ 底板上昇レバー
１１５ 給紙圧設定スライド式レバー
１１６ 給紙トレイサイドフェンス奥
１１７ 給紙トレインドフェンス
１１８ 給紙トレイサイドフェンス前
１１９ 給紙圧設定ダイヤル
１２０ 上昇検知センサ
１２１ 上昇レバー
１２２ 給紙圧設定モータ
１２３ 給紙圧設定スプリング
１２６ 給紙圧レバー戻しスプリング
１２７ 給紙圧レバー
１２８ カップリング
１２９ 上昇軸
１３０ 緩衝部材
１３１ 給紙圧検出センサ
１３１‘ センサフィラー
１３２ 上昇検知センサハーネス
１３４ 給紙底板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003949351.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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