(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の片面に着色剤と熱溶融性ビヒクルとからなる熱溶融性インク層を有し、他方の面に耐熱性樹脂からなる背面層を有する熱転写記録媒体において、前記インク層および背面層にそれぞれ界面活性剤が含有されており、インク層の熱溶融性ビヒクルのＳＰ値とインク層に含有される界面活性剤のＳＰ値の差の絶対値をＡとし、背面層の耐熱性樹脂のＳＰ値と背面層に含有される界面活性剤のＳＰ値の差の絶対値をＢとし、インク層の界面活性剤のＳＰ値と背面層の界面活性剤のＳＰ値の差の絶対値をＣとするとき、つぎの関係があることを特徴とする熱転写記録媒体。
Ａ≧３
Ｂ≧３
Ａ＞Ｃ
Ｂ＞Ｃ
【請求項２】
インク層と背面層に含有される界面活性剤が同一である請求項１記載の熱転写記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、基材の片面に熱溶融性インク層を有し、他方の面に背面層を有する熱転写記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より知られているこの種の熱転写記録媒体は、熱溶融性インク層側に受容体を重ね、背面層側からサーマルヘッドで加熱して、熱溶融性インクを受容体に転移させて印像を形成するものである。
【０００３】
背面層は、基材がサーマルヘッドに融着する、いわゆるスティック現象を防止することを主目的として設けられるものである。
【０００４】
かかる背面層は耐熱性樹脂を主体とするものであり、たとえばシリコーン変性アクリル樹脂などのシリコーン変性樹脂を基材に塗布したのち硬化して形成したものが知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記シリコーン変性樹脂で形成された背面層を有する熱転写記録媒体を用いて印像を形成するばあい、加熱部位の熱溶融性インクが完全に受容体上に転移せず、印像に欠けやボイドなどが発生するという不具合があった。
【０００６】
本発明者らが原因を究明したところ、ロール状に巻かれた熱転写記録媒体では熱溶融性インク層と背面層とが接触した状態にあるが、この状態で背面層を構成するシリコーン変性樹脂のうち低分子量成分が熱溶融性インク層の方に移行し、低分子量成分が移った部分のインクは受容体に対する接着性がわるいから、結局インクが受容体に転移しないためであることが判明した。さらに、このような転写阻害に加えて、インク層成分の背面層への移行により背面層の滑り性の低下を招来し、熱転写記録媒体の走行性が損なわれるという問題もあった。
【０００７】
本発明は前記の点に鑑みて、背面層成分やインク層成分の相手側への移行による転写阻害や走行阻害のない熱転写記録媒体を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、（１）基材の片面に着色剤と熱溶融性ビヒクルとからなる熱溶融性インク層を有し、他方の面に耐熱性樹脂からなる背面層を有する熱転写記録媒体において、前記インク層および背面層にそれぞれ界面活性剤が含有されており、インク層の熱溶融性ビヒクルのＳＰ値とインク層に含有される界面活性剤のＳＰ値の差の絶対値をＡとし、背面層の耐熱性樹脂のＳＰ値と背面層に含有される界面活性剤のＳＰ値の差の絶対値をＢとし、インク層の界面活性剤のＳＰ値と背面層の界面活性剤のＳＰ値の差の絶対値をＣとするとき、つぎの関係があることを特徴とする熱転写記録媒体に関する。
【０００９】
Ａ≧３
Ｂ≧３
Ａ＞Ｃ
Ｂ＞Ｃ
さらに本発明は、（２）インク層と背面層に含有される界面活性剤が同一である前記（１）項記載の熱転写記録媒体に関する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明においては、基材の片面に着色剤と熱溶融性ビヒクルとからなる熱溶融性インク層を有し、他方の面に耐熱性樹脂からなる背面層を有する熱転写記録媒体において、インク層に含有される界面活性剤のＳＰ値とインク層の熱溶融性ビヒクルのＳＰ値の差の絶対値Ａ（以下、ＳＰ値差Ａというばあいがある）が、
Ａ≧３
であり、かつ背面層に含有される界面活性剤のＳＰ値と背面層の耐熱性樹脂のＳＰ値との差の絶対値Ｂ（以下、ＳＰ値差Ｂというばあいがある）が、
Ｂ≧３
である。
【００１１】
このようにインク層および背面層に含有された界面活性剤は、インク層および背面層の主要成分との非相溶度が大きいから、それぞれの表面に移行する。
【００１２】
このような熱転写記録媒体をロール状に巻いて保存するばあい、インク層と背面層とが接触した状態にある。その際、本発明においては、前記ＳＰ値差Ａ、Ｂと、インク層の界面活性剤のＳＰ値と背面層の界面活性剤のＳＰ値との差の絶対値Ｃ（以下、ＳＰ値差Ｃというばあいがある）との間に、
Ａ＞Ｃ
Ｂ＞Ｃ
の関係があるため、つぎの作用効果が奏される。
【００１３】
つまり、Ｂ＞Ｃであることにより、背面層に含有され、その表面に移行した界面活性剤はインク層の方に移行しやすくなり、一方Ａ＞Ｃであることにより、インク層に含有され、その表面に移行した界面活性剤は背面層の方に移行しやすくなる。その結果、インク層および背面層のそれぞれの成分は両層の界面に形成される界面活性剤のバリヤーにより、相手側への移行が阻止される。
【００１４】
ＳＰ値差Ａ、Ｂが
Ａ＜３
Ｂ＜３
であると、インク層または背面層に含有される界面活性剤のそれらの表面への移行が不充分となる。
【００１５】
またＳＰ値差Ａ、Ｂ、Ｃの間の関係が
Ａ≦Ｃ
Ｂ≦Ｃ
となると、インク層または背面層のそれぞれの成分の相手側への移行を充分に阻止しえなくなる。
【００１６】
なお、インク層に含有される界面活性剤と背面層に含有される界面活性剤とは同一でも異なってもよい。
【００１７】
なお、インク層または背面層に用いる界面活性剤がＳＰ値の異なる２種以上の混合物であるばあいは、つぎのように定義される平均値を混合物のＳＰ値として使用する。
【００１８】
すなわち、ＳＰ値がＳＰi（ｉ＝１〜ｎ）の界面活性剤成分の界面活性剤全量に対する重量比をＷiとするとき、混合物のＳＰavは、式：
【００１９】
【数１】
0003918028.tif 000002
【００２０】
によって定義される。
【００２１】
インク層のビヒクルが２種以上の成分からなるばあいおよび背面層の耐熱性樹脂が２種以上の成分からなるばあいも前記と同じようにして求めたＳＰ値を使用する。
【００２２】
前記のごとく、インク層または背面層へ配合する界面活性剤、ビヒクル成分、耐熱性樹脂を２種以上併用するばあい、併用する材料同士が実質的に相溶するのが好ましく、この点から、併用する材料のＳＰ値差が±３の範囲内にあるのがよい。
【００２３】
ＳＰ値差Ａ、Ｂ、Ｃの上限値はとくに制限されないが、あまり大きすぎると界面活性剤の界面での定着性に欠けるため、
Ａ≦１２
Ｂ≦１２
Ｃ≦８
であるのが好ましい。
【００２４】
インク層、背面層に含有させる界面活性剤としては、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリエチレングリコール脂肪酸アミドなどの非イオン性界面活性剤で固形ないし半固形のものが好ましいものとしてあげられる。液状の界面活性剤はインク層、背面層の表面にブリードしたばあい、ベトつくので好ましくない。これら界面活性剤は単独で、または２種以上を混合して使用できる。インク層および背面層に含有される界面活性剤は同一でも異なっていてもよいが、界面活性剤同士の良好な配向性をうる点から、同一のものを用いるのが好ましい。
【００２５】
インク層または背面層における界面活性剤の含有量が少なすぎると、インク層成分または背面層成分の相手側への移行を充分に阻止できず、一方多すぎると滑り性が低下する傾向にある。この観点から、界面活性剤の背面層における含有量は０．１〜１０重量％、なかんづく０．５〜５重量％の範囲が好ましい。また界面活性剤のインク層における含有量は０．１〜１０重量％、なかんづく０．５〜５重量％の範囲が好ましい。
【００２６】
本発明は背面層に用いる耐熱性樹脂として、シリコーン変性樹脂など離型性を有する低分子量成分を含有するものを用いるばあいにとくに有効である。かかるシリコーン変性樹脂としては、シリコーンで変性した、ポリエステル系樹脂、（メタ）アクリル酸エステル系樹脂、スチレン−アクリレート系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリビニルブチラール系樹脂、ポリアミド系樹脂などがあげられる。
【００２７】
本発明はその他の耐熱性樹脂、たとえばポリ（メタ）アクリレート系樹脂、スチレン−アクリレート系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリビニルブチラール系樹脂などを使用するばあいも有効である。
【００２８】
背面層には前記成分以外に、本発明の目的を損なわない範囲内で、硬化剤、帯電防止剤、レベリング剤などを適宜配合できる。
【００２９】
背面層は、前記樹脂成分、界面活性剤、必要により硬化剤、その他の配合剤を適宜の溶剤に溶解した塗工液を基材上に塗布し、乾燥することによって形成できる。
【００３０】
背面層の塗布量（乾燥後の塗布量、以下同様）は０．０１〜１．０ｇ／ｍ2が好ましい。塗布量が前記範囲より少ないと、スティック防止効果が充分でなく、一方前記範囲より多いと、インク層への熱伝導がわるくなる。
【００３１】
本発明における熱溶融性インク層は、着色剤と熱溶融性ビヒクルとからなるものである。熱溶融性ビヒクルとしては熱可塑性樹脂および／またはワックス類からなるものが使用できる。
【００３２】
ワックス類としては、たとえば木ロウ、ミツロウ、ラノリン、カルナバワックス、キャンデリラワックス、モンタンワックス、セレシンワックスなどの天然ワックス；パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックスなどの石油系ワックス；酸化ワックス、エステルワックス、低分子量ポリエチレン、フィッシャートロプシュワックス、α−オレフィン−無水マレイン酸共重合ワックスなどの合成ワックス；ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、ベヘン酸などの高級脂肪酸；ステアリルアルコール、ドコサノールなどの高級脂肪族アルコール；高級脂肪酸モノグリセリド、ショ糖の脂肪酸エステル、ソルビタンの脂肪酸エステルなどのエステル類；オレイルアミドなどのアミド類およびビスアミド類などの１種または２種以上が適宜使用できる。
【００３３】
熱可塑性樹脂（エラストマーを含む）としては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体などのオレフィン系共重合樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、セルロース系樹脂、ビニルアルコール系樹脂、石油系樹脂、フェノール系樹脂、スチレン系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、天然ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、ポリイソブチレン、ポリブテンなどの１種または２種以上が適宜使用できる。
【００３４】
インク層に用いる着色剤としては、カーボンブラックをはじめとして、各種有機、無機の顔料、染料が使用できる。
【００３５】
インク層には前記成分以外に、本発明の目的を損なわない範囲内で、分散剤、帯電防止剤、レベリング剤などを適宜配合できる。
【００３６】
インク層は、前記ビヒクル成分、着色剤、界面活性剤、必要により硬化剤、その他の配合剤を適宜の溶剤（水系溶剤を含む）に溶解、分散した塗工液を基材上に塗布し、乾燥することによって形成できる。またホットメルトコーティングによっても形成できる。
【００３７】
インク層の塗布量は０．３〜５．０ｇ／ｍ2が適当である。
【００３８】
本発明に用いる基材としては、従来からこの種の熱転写記録媒体の基材として使用されているものがとくに制限なく使用可能であり、たとえばポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリアリレートフィルムなどのポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリアミドフィルム、アラミドフィルム、ポリアミドイミドフィルム、ポリイミドフィルム、セロハンなどのプラスチックフィルム、グラシン紙、コンデンサー紙などの高密度紙などで、厚さが１．５〜１０μｍ程度のものが好ましく用いられる。
【００３９】
必要に応じ、基材と熱溶融性インク層との間に離型層を設けてもよい。
【００４０】
また基材上における熱溶融性インク層の配置態様としても各種のものが採用でき、たとえば単一色のインク層を配置しただけのものであってもよく、２種以上の色のインク層（たとえばイエロー、マゼンタ、シアンのインク層および必要によりブラックのインク層）を並置してもよい。
【００４１】
【実施例】
以下、実施例をあげて本発明を説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４２】
実施例１〜２および比較例１〜３
厚さ３．５μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムの片面に下記処方１ａまたは処方１ｂの背面層塗工液を塗布し、乾燥して塗布量０．３ｇ／ｍ2の背面層を形成した。
【００４３】
0003918028.tif 000003
【００４４】
0003918028.tif 000004
【００４５】
前記ポリエチレンテレフタレートフィルムの背面層と反対側の面上に下記処方のワックス混合物をホットメルトコーティングして塗布量１．０ｇ／ｍ2の離型層を形成した。
【００４６】
0003918028.tif 000005
【００４７】
前記離型層上に下記処方２ａまたは２ｂの熱溶融性インク層用の塗工液を塗布し、乾燥して塗布量１．０ｇ／ｍ2の熱溶融性インク層を形成し、熱転写記録媒体をえた。
【００４８】
0003918028.tif 000006
【００４９】
0003918028.tif 000007
【００５０】
前記でえられた熱転写記録媒体を幅１２．７ｍｍにスリットしながら、コアに巻回し、ロール状のインクリボンを作成した。
【００５１】
ロール状のインクリボンを５０℃、８５％ＲＨの条件下で４８時間放置したのち、熱転写プリンター（日本電気（株）製文豪ＪＸ５５００）に装着し、受容紙（熱転写用紙）にデューティ１０％の市松パターンの印像を形成し、転写性および走行性をつぎのようにして評価した。結果を表１に示す。
【００５２】
＜転写性＞
えられた印像について、実際に転写されたインクの面積の本来転写すべきインクの面積に対する割合（％）（以下、転写率という）を求め、転写性をつぎの基準で評価した。
【００５３】
○‥‥‥転写率９５％以上
△‥‥‥転写率９０％以上、９５％未満
×‥‥‥転写率９０％未満
【００５４】
＜走行性＞
インクリボン（長さ１３０ｍ）の１巻の連続走行実験を前記印字条件で行ない、つぎの基準で評価した。
【００５５】
○‥‥‥１巻分のインクリボンの安定した走行が可能である。
×‥‥‥途中で走行が不安定になる。
【００５６】
【表１】
0003918028.tif 000008
【００５７】
【発明の効果】
本発明の熱転写記録媒体においては、背面層成分やインク層成分の相手側への移行による転写阻害や走行性阻害が防止されており、欠けやボイドのない鮮明な印像が形成できる。