(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数成分の異なるポリオレフィン系樹脂からなる分割型複合繊維であって、繊維断面において複数成分のうち（メタ）アクリル酸金属塩を含有する成分（MA含有成分）と（メタ）アクリル酸金属塩を含有しない成分（MA不含成分）が隣接し、互いに分割されていることを特徴とするポリオレフィン系分割型複合繊維。
【請求項２】
MA含有成分における（メタ）アクリル酸金属塩の含有量が、１〜１０重量％であることを特徴とする請求項１記載のポリオレフィン系分割型複合繊維。
【請求項３】
MA含有成分における（メタ）アクリル酸金属塩が、メタクリル酸アルカリ金属塩であることを特徴とする請求項１または２に記載のポリオレフィン系分割型複合繊維。
【請求項４】
複数成分のポリオレフィン系樹脂が、ポリメチルペンテン系樹脂とポリプロピレン系樹脂の２成分からなることを特徴とする請求項１記載のポリオレフィン系分割型複合繊維。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のポリオレフィン系分割型複合繊維が分割されて、繊度１dtex未満の極細繊維を形成していることを特徴とする不織布。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高圧液体流噴射等の物理的処理によって優れた分割性を有するとともに優れた加工性を有するポリオレフィン系分割型複合繊維に関するものであり、ワイパー、人工皮革、衛生材料、フィルター、電池用セパレータなどの用途に好適な不織布に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複数のポリオレフィン系樹脂を構成単位として組み合わせた分割型複合繊維として、特開平８−３１１７１７号公報には、２成分のポリオレフィン系樹脂の少なくとも１成分に脂肪酸グリセライド、アルコキシ化アルキルフェノール、ポリオキシアルキレン脂肪酸エステルなどからなる親水成分を練り込み添加されたポリオレフィン系分割型複合繊維が提案されている。特開平１１−１５８７２７号公報には、エチレン−アクリル酸共重合体やエチレン−メタクリル酸共重合体などの不飽和カルボン酸、不飽和カルボン酸誘導体、不飽和カルボン酸無水物の中から選ばれる一種類以上とエチレンとからなるエチレン共重合体とこのエチレン共重合体よりも融点の高い重合体とが混在する第１成分と、このエチレン共重合体よりも融点の高い重合体からなる第２成分で構成される分割型複合繊維が提案されている。また、本出願人においても、特公平６−６３１２９号公報にロックウェル硬度６０以上、各成分の炭素数差Δｎ＞０．９からなるポリオレフィン系樹脂の組み合わせからなるポリオレフィン系分割型複合繊維を提案し、特公平６−６３１３０号公報に融点２１０〜２４５℃、ロックウェル硬度６０以上のポリメチルペンテンコポリマーとポリプロピレンよりなる分割型複合繊維を提案している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記ポリオレフィン系分割型複合繊維には、以下の問題点がある。例えば、特開平８−３１１７１７号公報では、親水成分を練り込み添加しているため、親水性に優れた不織布は得られるが、親水成分が各成分の界面へブリードし難く、高圧液体流処理による加工前処理の水濡れ状態を維持できたとしても、分割処理に際しては高圧液体流噴射圧（衝撃力）を高めなければならず、繊維ウェブの地合が乱れてしまい、得られた不織布に斑が生じ易い。特開平１１−１５８７２７号公報では、１成分がエチレン共重合体成分であるため、融点が９０℃程度と低く、例えば、フィルターや電池用セパレータなど１００℃以上の耐熱性が要求される分野においては、不織布が自己融着してしまい製品の品質に大きな影響を与えてしまう。また、特公平６−６３１２９号公報および特公平６−６３１３０号公報では、硬度を規定し、硬い樹脂を用いることによって分割させようとしているが、分割させるのに比較的高圧で液体流を噴射する必要があり、分割はされるものの、繊維ウェブの地合が乱れてしまい、得られた不織布に斑が生じ易い。したがって、比較的少ない衝撃力でも高度に分割され、かつ加工性に優れたポリオレフィン系分割型複合繊維が未だ得られていないのが実情である。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、鋭意検討の結果、複数成分の異なるポリオレフィン系樹脂からなる分割型複合繊維であって、繊維断面において複数成分のうち（メタ）アクリル酸金属塩を含有する成分（MA含有成分）と（メタ）アクリル酸金属塩を含有しない成分（MA不含成分）が隣接し、互いに分割させた構造を採ることにより、比較的少ない衝撃力でも高度に分割され、かつ加工性に優れたポリオレフィン系分割型複合繊維を得ることを見い出し、本発明に至った。
【０００５】
本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維において、MA含有成分における（メタ）アクリル酸金属塩の含有量は、１〜１０重量％であることが望ましい。また、（メタ）アクリル酸金属塩は、メタクリル酸アルカリ金属塩であることが望ましい。
【０００６】
また、本発明に用いられる複数成分のポリオレフィン系樹脂は、ポリメチルペンテン系樹脂とポリプロピレン系樹脂の２成分からなることが望ましい。
【０００７】
そして、前記ポリオレフィン系分割型複合繊維は、分割されて、繊度１dtex未満の極細繊維を形成させることにより、極細繊維独特の風合いを有し、緻密であり、地合い斑の少ない均質な不織布となす。
以下、本発明の内容を具体的に説明する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維は、繊維断面において複数成分のうちの少なくとも１成分は２個以上に分割されており、各成分は各々が繊維断面の構成単位となっており、各構成単位は互いに異なる成分の構成単位と隣接し、且つ全ての各構成単位はその一部を繊維表面に露出した構造からなる。図１〜図３に本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維にける断面図の一例を示す。そして、本発明に用いられるポリオレフィン系樹脂としては、ポリメチルペンテン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリブテン等の重合体あるいは共重合体を挙げることができる。ポリメチルペンテンとしては、４−メチルペンテン−１と例えばエチレン、プロピレン、ブテン−１、ヘキセン−１、オクテン−１、デカン−１、テトラデカン−１、オクタデカン−１等の炭素数２〜２０、好ましくは８〜１８のα−オレフィンの１種または２種との共重合体が挙げられ、通常４−メチルペンテン−１を８５モル％以上含んでいればよい。特に、融点が１００℃以上、より好ましくは１１０℃以上のポリオレフィン系樹脂を用いると、耐熱性の面で優れ都合がよい。
【０００９】
そして、繊維断面において複数成分のうち（メタ）アクリル酸金属塩を含有する成分（以下、MA含有成分という）と（メタ）アクリル酸金属塩を含有しない成分（以下、MA不含成分という）が隣接し、互いに分割させた構造をなし、（メタ）アクリル酸金属塩を用いると、各成分の界面における剥離性が著しく向上し、高度な分割性が得られるのである。その理由は定かではないが、繊維製造工程中に熱が加わることによって、（メタ）アクリル酸金属塩が軟化して成分の界面に存在するようになり、隣接するMA不含成分との剥離性を向上させるためと推定される。よって、MA含有成分が隣接して存在すると、各成分の界面における親和性がよくなって、分割性が低下するため好ましくない。
【００１０】
前記MA含有成分における（メタ）アクリル酸金属塩の含有量は、１〜１０重量％であることが好ましい。より好ましくは、１〜６重量％であり、さらに好ましくは、２〜４重量％である。（メタ）アクリル酸金属塩の含有量が１重量％未満であると、各成分の界面における剥離性が不十分であるので分割性に劣り、１０重量％を超えると、分割性は良好であるが、紡糸性に劣るだけでなく、コスト高となるからである。
【００１１】
本発明で用いられる（メタ）アクリル酸金属塩としては、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸メチル、アクリル酸エステル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エステル等の金属塩が挙げられる。また、金属塩としては、リチウム塩、ナトリウム塩、カリウム塩、カルシウム塩、マグネシウム塩、アルミニウム塩等が挙げられ、なかでも、金属塩がアルカリ金属塩であると分割性が向上し、特に、カリウム塩が好適である。
【００１２】
本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維の各成分の容積比率は、特に限定するものではないが、１つの成分を少なくとも２分割できるだけの量があればよく、例えば、２成分であれば２／８〜８／２、好ましくは４／６〜６／４である。各成分の容積比率が２／８、あるいは８／２の範囲外であると、紡糸性に劣るだけでなく、分割性のよい繊維断面が得られないからである。
【００１３】
本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維の繊度は、分割後の極細繊維の繊度が１dtex未満となるように適宜設定すればよいが、０．５〜２０dtexとすることが好ましい。繊度が０．５dtex未満であると、繊維化が困難となり、２０dtexを超えると、分割後の繊度１dtex未満の極細繊維を得るのが困難となるからである。また、分割後発生する極細繊維の繊度は、１dtex未満であることが好ましい。より好ましくは、０．５dtex未満であり、さらに好ましくは、０．３dtex未満である。
【００１４】
次に、本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維の製造方法について説明する。まず、前記ポリオレフィン系樹脂の少なくとも１成分の樹脂に（メタ）アクリル酸金属塩を混合する。混合する方法としては、公知の混合装置を用いればよく、例えば、ヘンシェルミキサー、スーパーミキサーなどで混合し、公知の単軸または２軸押出機等で溶融混合して、あらかじめマスターバッチ化しておくと都合がよい。このときポリオレフィン系樹脂には、必要に応じて、酸化防止剤、紫外線防止剤などの安定剤や酸化チタン、金属セッケン、カーボンブラック、顔料、抗菌剤、防黴剤などの添加剤を混合させてもよい。
【００１５】
そして、（メタ）アクリル酸金属塩が混合されたポリオレフィン系樹脂は、公知の溶融紡糸機を用い、溶融紡糸される。分割型複合ノズルを用いて、繊維断面において複数成分のうちMA含有成分とMA不含成分が隣接し、互いに分割された構造となるように、紡糸温度２００〜３５０℃で樹脂を押し出し、所定の繊度の紡糸フィラメントを作製する。紡糸フィラメントは、必要に応じて延伸される。延伸は、延伸温度６０〜１５０℃、延伸倍率２倍以上で処理すると、繊維強力が向上するので好ましい。得られたフィラメントには、繊維処理剤を付着させてもよい。そして、必要に応じて、捲縮付与装置で捲縮を与え、所定の長さに切断されて本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維を得る。
【００１６】
得られたポリオレフィン系分割型複合繊維は、不織布、織編物などの布帛に加工することができる。不織布の形態としては、サーマルボンド不織布、ケミカルボンド不織布、スパンレース不織布、ニードルパンチ不織布等の主としてステープル繊維からなる不織布、スパンボンド不織布等の長繊維からなる不織布、湿式抄造法による湿式不織布、エアレイ不織布等の短繊維からなる不織布、あるいはこれらの積層体を用途に応じて決定するとよいが、高圧液体流噴射によるスパンレース不織布が、ポリオレフィン系分割型複合繊維を高度に分割させることができ、極細繊維独特の風合いを有し、緻密であり、地合い斑の少ない均質な不織布が得られる点で、特に好ましい。
【００１７】
例えば、ポリオレフィン系分割型複合繊維を含有する不織布が、スパンレース不織布である場合、高圧液体流処理は、従来からよく知られている方法で行われ、その条件は最終的に得ようとする不織布の目付や風合いなどに応じて設定すればよい。例えば、目付３０〜８０g/m2のスパンレース不織布を得ようとする場合は、孔径０．０５〜０．５mmのオリフィスが０．３〜１．５mmの間隔で設けられたノズルから、水圧２〜１０MPa の柱状水流を両面からそれぞれ１回以上噴射するとよい。
【００１８】
そして、前記不織布におけるポリオレフィン系分割型複合繊維の含有量は、少なくとも１０重量％であることが好ましい。より好ましくは、少なくとも２０重量％である。含有量が１０重量％未満であると、不織布中の極細繊維の占める割合が少なく、極細繊維独特の風合いを有し、緻密な不織布が得られないからである。ポリオレフィン系分割型複合繊維以外に混合する他の素材としては、特に限定はされないが、コットン、パルプ、麻、レーヨンなどのセルロース系繊維、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系繊維、ナイロン６、ナイロン６６などのポリアミド系繊維、アクリル系繊維、あるいはポリオレフィン系繊維などから任意に一あるいは二以上選択して使用することができる。また繊維形状においても特に限定されず、単一繊維、鞘芯型複合繊維、偏心鞘芯型複合繊維、並列型複合繊維、海島型複合繊維、分割型複合繊維等の断面が円状、異形状等いずれであってもよい。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の内容について実施例を挙げて具体的に説明する。なお、繊維強伸度、得られた不織布の厚み、引張強力、破断伸度、分割率、および地合い斑は、以下のとおり測定した。
【００２０】
［繊維強伸度］
ＪＩＳ  Ｌ  １０１５に準じ、測定した。
【００２１】
［厚み］
厚み測定機（商品名：THICKNESS GAUGE モデル CR-60A 株式会社大栄科学精器製作所製）を用い、試料１cm2 あたり２０ｇの荷重を加えた状態で測定した。
【００２２】
［引張強力、破断伸度］
ＪＩＳ  Ｌ  １０９６に準じ、幅５cm、長さ１５cmの試料片をつかみ間隔１０cmで把持し、定速伸長型引張試験機を用いて引張速度３０cm／分で伸長し、切断時の荷重値および伸長率をそれぞれ引張強力、破断伸度とした。
【００２３】
［分割率］
不織布を断面方向に束ねて、電子顕微鏡を用い、５００倍で観察し、分割型複合繊維のうち、完全に分割した繊維の割合を分割率（％）とした。
【００２４】
［地合い斑］
○・・・不織布の地合いに乱れが見られない
△・・・不織布の地合いがやや乱れていた
×・・・不織布の地合いが乱れ、斑が発生していた
【００２５】
［実施例１］
MA不含成分としてポリメチルペンテン系共重合体（商品名：ＤＸ８２０、三井化学（株）製）を用い、MA含有成分としてポリプロピレン（商品名：ＳＡ０３Ｂ、日本ポリケム（株）製）にメタクリル酸カリウム塩をポリプロピレン樹脂に対して３重量％混合し、分割複合型ノズルを用い、２成分の容積比率は５／５とし、MA不含成分の紡糸温度を３００℃、MA含有成分の紡糸温度を２７０℃、引取速度６００m/minで溶融紡糸を行い、図１に示すような２成分が互いに相手成分によって８分割されている放射状断面からなる６dtexの紡糸フィラメントを得た。前記紡糸フィラメントを延伸温度１１０℃で３倍延伸し、繊維処理剤付与後、切断して繊度２．２dtex、繊維長６mmのポリオレフィン系分割型複合繊維を得た。
【００２６】
そして、得られた繊維を４０重量％、繊度２．２dtex、繊維長６mmの熱接着性複合繊維（商品名：ＮＢＦ（Ｈ）、大和紡績（株）製）を２０重量％、および繊度１．１dtex、繊維長１０mmのポリプロピレン繊維（商品名：ＰＺ，大和紡績（株）製）４０重量％を混合し、湿式抄紙して目付５０g/m2の湿式不織布を得た。得られた湿式不織布の表裏面に水圧８MPaの高圧柱状水流を４回噴射して、分割型複合繊維を分割させて、繊度約０．２８dtexの極細繊維を形成させるとともに繊維同士を交絡させた後、１３５℃で乾燥と同時に熱接着性複合繊維を熱接着させてスパンレース不織布となした。
【００２７】
［実施例２］
メタクリル酸カリウム塩の添加量を６重量％とした以外は、実施例１と同様の方法でポリオレフィン系分割型複合繊維およびこれを用いたスパンレース不織布を得た。
【００２８】
［実施例３］
ポリメチルペンテン系共重合体にメタクリル酸カリウム塩の混合量を３重量％とし、ポリプロピレンにはメタクリル酸カリウム塩を混合しなかった以外は、実施例１と同様の方法でポリオレフィン系分割型複合繊維およびこれを用いたスパンレース不織布を得た。
【００２９】
［実施例４］
（メタ）アクリル酸金属塩として、メタクリル酸ナトリウム塩を用いた以外は、実施例１と同様の方法でポリオレフィン系分割型複合繊維およびこれを用いたスパンレース不織布を得た。
【００３０】
［実施例５］
MA不含成分をポリエチレン（商品名ＨＥ４８２、日本ポリケム（株）製）とした以外は、実施例１と同様の方法でポリオレフィン系分割型複合繊維およびこれを用いたスパンレース不織布を得た。
【００３１】
［比較例１］
２成分にメタクリル酸カリウム塩を添加しなかった以外は、実施例１と同様の方法でポリオレフィン系分割型複合繊維およびこれを用いたスパンレース不織布を得た。
【００３２】
［比較例２］
高圧柱状水流の水圧を１３MPaとした以外は、比較例１と同様の方法でポリオレフィン系分割型複合繊維およびこれを用いたスパンレース不織布を得た。
【００３３】
［比較例３］
メタクリル酸カリウム塩の代わりに、炭素数１８のオレイン酸モノグリセライドを用いた以外は、実施例１と同様の方法でポリオレフィン系分割型複合繊維およびこれを用いたスパンレース不織布を得た。
【００３４】
［比較例４］
両成分にメタクリル酸カリウム塩の混合量を３重量％とした以外は、実施例１と同様の方法でポリオレフィン系分割型複合繊維およびこれを用いたスパンレース不織布を得た。
実施例１〜５の物性を表１に、比較例１〜４の物性を表２に示す。
【００３５】
【表１】
0003961724.tif 000002
【００３６】
【表２】
0003961724.tif 000003
【００３７】
実施例１〜５の分割型複合繊維を用いたスパンレース不織布は、特に地合いが乱れることなく、容易に分割させることができ、極細繊維独特の風合いを有し、地合い斑の少ない均質な不織布であった。一方、比較例１、３、４では、分割性が不十分で、極細繊維独特の風合いが得られなかった。比較例２では、分割性を高めるため、高圧で水流噴射したため、地合い斑が生じた。
【００３８】
【発明の効果】
本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維は、繊維断面において（メタ）アクリル酸金属塩を含有する成分（MA含有成分）と（メタ）アクリル酸金属塩を含有しない成分（MA不含成分）が隣接し、互いに分割させた構造を採ることにより、比較的少ない衝撃力でも高度に分割し、かつ優れた加工性を有する。そして、本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維を分割させて、繊度１dtex未満の極細繊維を形成させることにより、極細繊維独特の風合いを有し、緻密であり、地合い斑の少ない均質な不織布が得られる。本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維は、ワイパー、人工皮革、衛生材料、フィルター、電池用セパレータなどの用途に好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維における繊維断面の一例を示す。
【図２】本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維における繊維断面の別の一例を示す。
【図３】本発明のポリオレフィン系分割型複合繊維における繊維断面の別の一例を示す。
【符号の説明】
１．MA含有成分
２．MA不含成分
【図１】
0003961724.tif 000004
【図２】
0003961724.tif 000005
【図３】
0003961724.tif 000006