(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
台車（１）と、該台車から側方に伸びるアーム（４）に該台車の長手方向と並行して取り付けられた塗布ユニット（２）とから成り、前記塗布ユニットが、塗布ローラ（７）を回転させて塗料をカーテン状に流下させて該塗料を所定の幅で路面（ＧＬ）に塗布するように成した路面標示（Ｓ）を施工するための塗布装置において、
前記塗布ローラ（７）を、路面（ＧＬ）から一定の高さ位置（Ｈｃ）に保持するために、少なくとも塗布ローラの下方位置において、路面に接触しながら移動方向に沿って前記塗布ローラの両側において互いに平行に配設された一対の側板（８）を備えており、
前記台車（１）と前記塗布ユニット（２）との取り付けが、２方向自在継手（５）を介して行われており、該２方向自在継ぎ手（５）が、前記塗布ユニットが移動する際の路面（ＧＬ）の凹凸に追従するピッチング運動及び該ユニットの長手方向軸線（Ｌ）を中心としたローリング運動のみを可能としており、
前記側板（８）が、前記塗布ローラ（７）の後方に延びておりかつその下方端面（１５）が、前記塗布ローラの回転により送り出される塗膜によって路面上に形成される標示（Ｓ）の幅を規制しており、
更に、前記標示（Ｓ）を形成する塗膜の厚みを前記台車（１）の移動速度に関わり無く一定に維持するために、前記塗布ローラ（７）が、前記側板（８）の外表面に設けられた伝達機構（１４）を介して回転駆動するための駆動手段（１３）に接続されていることを特徴とする路面標示塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、台車と、該台車から側方に伸びるアームに該台車の長手方向と並行して取り付けられた塗布ユニットとから成り、前記塗布ユニットが、塗布ローラを回転させて塗料をカーテン状に流下させて該塗料を所定の膜厚でかつ所定の幅で路面に塗布するように成した路面標示を施工するための路面標示を施工するための塗布装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、路面にセンターライン、路側線、指定区域、横断歩道等の交通区分標示或いは記号、文字等を施工するための標示塗布装置としては、手押し台車に塗装ユニットを取着した形式のものが広く使用されてきた。
【０００３】
このような台車形式の標示塗布装置に使用される塗布ユニットとして、従来より、「フローコート方式」と言われる形式のものが均等な塗布膜厚が得られるものとして知られており、かかるユニットは、下端部に断面矩形のスリットを形成したホッパ等の塗料供給部を備え、台車を移動させながら塗料をこのスリットを通過した塗料を塗布ローラの外周面に所定幅にて供給し、路面に塗布される塗料量を距離当たり一定となるように、台車の移動速度に比例した回転数で塗布ローラを回転駆動し、常に一定量の塗料を塗布ローラからカーテン状に流下させることによって、路面に車輛通行区分線、交通標識図形等の標示を施工するものである。
【０００４】
以下、かかる「フローコート方式」の原理を図６乃至８に基づいて説明する。図７において、上記した形式の台車１１０の進行方向前方端部に固定された塗布ユニット２１０を使用して、ホッパ下部のスリット９に設けられた回転する塗布ローラを介して、高さＨからローラの後方へ送り出すように台車の移動に伴って路上に垂れ流す方式である。
【０００５】
この場合、図６に示した如く、膜状塗料、すなわち、ローラから送り出された「塗膜」の幅Ｗは、下へ行けば行くほど狭くなる性質を持っていて、すなわち図６においては、Ｈ１：Ｗ１→Ｈ２：Ｗ２→Ｈ３：Ｗ３で示されている。このような性質は実際に路面上にライン等の標示を描こうとすると、一般に路面には凹凸及びうねりがあり、また同時に、台車の前後車輪の通過する路面の位置と塗布ユニットが通過する路面の位置とは同一ではないので、塗布作業中に塗布ローラ７から路面までの距離、すなわち、ローラから離れて流下する塗料の路面からの高さ位置（便宜上、「塗布高さ位置」と称する）は、台車の移動中に変動し、最も低い凹所であるＰ１と最も高い凸所Ｐ２とその中間位置であるＰ３において、これらの塗布高さ位置は、それぞれＨ１、Ｈ２、Ｈ３となり、図７に示されているように、標示の幅はそれぞれ、Ｗ３、Ｗ１、Ｗ２のように変動してしまい、その結果連続的に幅の変動したライン標示が出来上がってしまう。
【０００６】
従って、このように従来より知られた「フローコート方式」の塗布ユニットを備えた塗布装置によって路面標示、特に、ラインを施工しようとすると、膜厚の均等性は確保されるが、路面に凹凸があるとラインの幅が変動した標示が出来上がってしまうと言った短所を内包している。
【０００７】
また、上記した現象は、塗料流出開口の高さ位置が実質的に路面と台車との位置関係に依存しているために、台車が、凹凸な路面上を通過するとき、標示が塗布される路面の状態とは関係なく、上記した場合と同様にライン幅が一層不均一なものとなってしまう。また、さらに塗布面の凹凸とが重なった場合は、極めて不均一な幅のラインが出来上がってしまう。
【０００８】
さらに、このようなフローコート方式による作業は、通常屋外で施工されるので、車両の通過等による風の影響を受けて所定の位置及び幅で上手くラインが描けないと言った問題を生ずる。その上、塗料の種類によって、適正な膜厚がある程度限定されるので、特に、膜厚を厚くした場合に塗料がレベリング（ダレて）してライン幅が広くなってしまうと言った問題も生ずる。
【０００９】
上述した従来技術である「フローコート方式」においては、ローラからカーテン状に排出される塗膜が、ローラから下方に離れるにしたがって幅が狭くなると言った物理的性質を回避することは不可能であり、塗布されるラインの幅を決定するために、かかる性質を予め考慮して塗布ローラの路面からの相対高さ位置を決定されねばならないと言った設定作業を必要とする。現実にはかかる設定作業をその都度作業現場で行わねばならず、極めて煩わしいと言った短所を有している。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、本発明は、上記した如き従来技術の欠点若しくは問題点を解決し、如何なる路面状態および如何なる環境下でも常に境界の明確な安定した幅のラインから成る種々の標示を路面に描くことが可能な簡単な構造で且つ製造容易な標示塗布装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記した目的は、本発明によれば、前記塗布ローラを、路面から一定の高さ位置に保持するために、少なくとも塗布ローラの下方位置において、路面に接触しながら移動方向に沿って前記塗布ローラの両側において互いに平行に配設された一対の側板を備えており、前記台車と前記塗布ユニットとの取り付けが、２方向自在継手を介して行われており、該２方向自在継ぎ手が、前記塗布ユニットが移動する際の路面の凹凸に追従するピッチング運動及び該ユニットの長手方向軸線を中心としたローリング運動のみを可能としており、前記側板が、前記塗布ローラの後方に延びておりかつその下方端面が、前記塗布ローラの回転により送り出される塗膜によって路面上に形成される標示の幅を規制しており、更に、前記標示を形成する塗膜の厚みを前記台車の移動速度に関わり無く一定に維持するために、前記塗布ローラが、前記側板の外表面に設けられた伝達機構を介して回転駆動するための駆動手段に接続されている路面標示塗布装置によって達成される。
【００１２】
本発明による路面標示塗布装置は、側板の下端面が、少なくとも塗布ローラの下方位置において、路面に接触しながら移動するので路面とローラとの間隔距離が一定に保たれるので、路面の凹凸に関係なく常に一定の幅でかつ一定の厚さの塗膜が路面上に連続的に形成されることとなる。なお、塗布ローラが、移動（作業）距離に比例した周速度（回転数）に調整可能な伝達機構を介して回転駆動される場合は、常時台車の移動距離当たり一定量の塗料が塗布ローラから供給可能となり、安定した一定膜厚のカーテン状の塗膜を路面に一層確実に塗布することが可能となる。
【００１３】
本発明の１つの特徴的な構成である、前記台車と前記塗布ユニットとの取り付けが、２方向自在継手を介して行われており、前記２方向自在継ぎ手は、前記塗布ユニットが移動する際の路面の凹凸に追従するピッチング運動及び該ユニットの長手方向軸線を中心としたローリング運動のみを可能としている構成によって、通常の自在継ぎ手とは若干趣を異にし、左右（水平）方向の運動は規制されている。従って、塗布ユニットは常に台車と平行に移動することとなる。しかし、塗布ユニットはその側板が常時路面に接して移動するので台車とは異なった挙動を路面から受けることがあり、その場合、かかる自在継ぎ手によって台車とは独立した追従性が確保されることとなる。
【００１４】
更に、本発明のもう１つの特徴的構成である、前記側板が、前記塗布ローラの後方に延びておりかつその下方端面が、前記塗布ローラの回転により送り出される塗膜によって路面上に形成される標示の幅を規制していることによって、路面上の塗布領域が２枚の路面に対して摺動可能な側板によりその幅を規制されているので、常に境界の明確な所定幅のラインを描くことができ、また、塗料の塗布される路面部分の両側が側板によって遮断されるので、車輛の通過等による横風の影響を受けることもない。
【００１５】
さらに、本発明の大きな特徴的構成である、前記標示を形成する塗膜の厚みを前記台車の移動速度に関わり無く一定に維持するために、塗布ローラが、側板の外表面に設けられた伝達機構を介して該塗布ローラを回転駆動するための駆動手段に接続されていることにより、塗布ローラの回転速度を台車及び塗布ユニットの移動速度に比例した車輪の周速度に合わせて変化させることで、塗布ローラ上に供給される塗料量を常に一定量に調整することが可能となり、従って、路面に塗布される標示の厚みを移動速度に関わり無く常に一定に維持することが可能となる。
【００１６】
【実施例】
次に、本発明による標示塗布装置を添付図面に示された代表的な１実施例に就いて説明する。最初に、本発明による標示塗布装置を図１〜５に示された１つの実施の形態に沿って説明する。
本発明による標示塗布装置は、路面ＧＬに区分線或いは図形等の標示Ｓを形成するために、路上を進行方向Ｆ（図１及び２参照）に沿って移動可能な台車１と、該台車の一部から側方に伸びるアーム４に２方向自在継ぎ手５を介して相対運動可能にかつ台車１の長手方向に並行して取付けられた塗布ユニット２とから成っている。この台車上には、通常の標示塗布装置と同様に、塗料加熱溶融装置及びビーズ散布装置等と共に主塗料タンク３が搭載されている。
【００１７】
図１及び２において詳しく示されているように、台車１のアーム４と塗布ユニット２との間に取付けられた２方向自在継ぎ手５は、通常の全角度方向に対して屈曲自在なものとは若干異なっており、塗布ユニット２が移動する際の路面ＧＬの凹凸に追従するピッチング運動及び該ユニットの長手方向軸線Ｌを中心としたローリング運動のみを可能としている。
【００１８】
特に、図１に詳しく示されているように、ピッチング運動を可能にする継ぎ手部分は、Ｌ字形アームで構成されるエルボ部材である２方向自在継ぎ手５の垂直アーム５１の先端に一体的に形成された水平方向に延びる貫通孔を備えたグリップ５３と、水平方向に延びる台車１のアーム４の塗布ユニット２に向いた側面に互いに平行に突出した一対の軸承部４１、４１及びその先端部分に各々穿設された孔に嵌挿された水平軸線Ｍに沿って延びるピン４２とから構成されている。そして、グリップ５３は一対の軸承部４１、４１の間に嵌挿されると同時に、その貫通孔内にピン４２が挿通されていて、一対の軸承部４１に対して矢印Ｘで示された方向に枢動可能に保持されている。
【００１９】
塗布ユニット２の長手方向軸線Ｌを中心に矢印Ｙで示された該ユニットのローリング運動を可能にする継ぎ手部分は、塗布ユニット２の前端面に先端部を一体的に固定されたエルボ部材５の水平アーム５２の先端部分から前記軸線Ｌに沿って一体的に延びているボルト２１で構成され、更に、このボルト２１は、上記した垂直アーム５１の付け根部分を回動可能に貫通してナット２２により外側からワッシャ( 不図示）を介してボルト２１に螺子止めされ、同時に垂直アーム５１の軸線方向の運動を規制している。なお、上記した構成から理解されるように、水平軸線Ｍと長手方向軸線Ｌとは水平平面上で互いに直交している。
【００２０】
従って、塗布ユニット２は、台車１のアーム４に対する水平軸４２及び長手方向軸に沿って延びるボルト２１を中心としたピッチング及びローリング運動が可能となる。従って、塗布ユニット２が路面の凹凸部分を通過中に発生するピッチング運動及びローリング運動は、台車１の運動から独立しており、また、逆に台車１に従う運動は、進路変更により生ずる走行運動のみとなる。
【００２１】
塗布ユニット２は、主塗料タンクの分配流路に、主塗料タンク内に貯留された塗料Ａが作業中にホッパ６に随時分配されるように、塗料分配管１０３及び台車１のフレームに枢着された塗料供給制御用の手動レバー１０１の上下動により操作される制限バルブ１０２を備えている。
【００２２】
次いで、図１及び２を参照してホッパ６の構造を説明する。ホッパ６は互いに平行に離置されかつ路面に対して垂直に設けられた２枚の側板８、８と、下端部に２枚の側板間に横断方向に伸びる細長い出口スリット９を形成するために漏斗状に傾斜配置された２枚の案内板１０及び１１から構成されている。図示した例において、一方の案内板１０は垂直な他方の案内板１１に対して、それらの下端部が接するような方向に傾斜している。しかし、その垂直な案内板１１の下端部と傾斜した一方の案内板１０の下端部は僅かな間隔を置いて対向しているのみで接することなく細長く延びる出口スリット９を形成している。
【００２３】
更に、傾斜した案内板１０の下端に摺動可能に前記出口スリット９の開口幅を制限するために、２枚の側板８、８間において水平方向に伸びるシャッタ板１２が当接して配置されている。このシャッタ板１２は、出口スリット９を形成するもう一方の案内板１１に完全に当接する位置まで移動可能であり、ホッパ６の出口スリット９を完全に閉止することが可能である。このようなシャッタ板１２の配置によって、塗布ローラへの塗料の供給を制限するのみではなく完全に停止することも可能であるので、塗布作業の開始及び終了は手動レバー２０１の上下の枢動により可能である。
【００２４】
なお、手動レバー２０１は、図３に示されているように、先端部分がシャッタ板１２に取着されると共に後方部分が塗布ユニット２の前方端に枢支されており、その後端部、即ちハンドルを上方に持ち上げることにより、シャッタ板１２を塗布ローラ７に当接せしめると同時にホッパ６の出口スリット９を閉鎖して休止位置を採るように構成されている。更に引き続きレバーが持ち上げられると、塗布ユニット２自体がピン４２の周りを枢動して路面から浮上して、完全な休止位置を採ることが理解されよう。
【００２５】
塗布ローラ７は、図２に破線で明確に示されているように、２枚の側板間における出口スリット９の直下位置に隣接配置されているが、路面ＧＬから所定の高さ位置Ｈｃにおいて側板８に回転可能に取着されている。さらに、塗布ローラ７は、台車１の移動に伴って作動する駆動手段１３により伝達機構１４を介して出口スリット９から出てくる薄膜化した塗料を後方に送り出す方向Ｒ（この例においては左回り）に回転可能と成っている。
【００２６】
また、側板８は、塗布ローラ７の後方位置にまで延びており、かつその下方端面１５が、塗布ローラの回転により送り出される塗膜によって路面上に形成される標示Ｓの幅を左右から規制するために、路面ＧＬに対して摺動可能となっている。従って、下方に垂下するに従って幅狭となるローラから送り出される塗膜も、塗料の量を多少多めにしておけばこれら側板下方端面で規制されて両端が規定線よりはみ出すようなことは無くなり、均一な幅のラインを路面に描くことが可能となる。
【００２７】
再度、図３〜５を参照して、駆動手段１３及び伝達機構１４に就いて説明する。塗布ローラ７を方向Ｒ（図１参照）に回転するための駆動手段１３は、側板８に固定された支軸１６に路面の凹凸に追従可能なように揺動可能に支承されたアーム１８の先端に回転可能に取付けられた路上走行可能な車輪１７と、この車輪に一体回転可能に取着された一方のプーリ１９と、前記した支軸１６に回転可能に取着された他方のプーリ２０と、これらプーリに巻回されたベルト２３とから構成されている。そして、伝達機構１４は、他方のプーリ２０と共に同軸に固定されて一体回転可能な一方の歯車１４ａと、この歯車に噛み合う塗布ローラ７の回転軸に固着された他方の歯車１４ｂとから構成されている。
【００２８】
なお、ローラから流出される塗膜の厚みを調節することは上記した駆動手段１３及び伝達機構１４を用いて塗布ローラの回転速度を台車及び塗布ユニットの移動速度に比例して減速或いは増速することによって可能であり、 この場合、 双方の歯車の歯数を適宜組み合わせることで容易に変更可能であることは言うまでもないが、別の解決手段として、かかる伝達機構に電気モータを組み合わせてモータの回転数を付属の電気回路で制御すると言ったことも当然可能であり、ローラを別個の駆動手段により伝達機構を介して回転させるといった方策を講じることも可能であることは言うまでもない。
【００２９】
【発明の効果】
本発明による路面標示塗布装置は、叙上した如く、台車と、該台車から側方に伸びるアーム（４）に該台車の長手方向に並行して取り付けられた塗布ユニットとから成り、前記塗布ユニットが、塗布ローラを回転させて塗料をカーテン状に流下させて該塗料を所定の幅で路面に塗布するように成した路面標示を施工するための塗布装置において、前記塗布ローラを、路面から一定の高さ位置に保持するために、少なくとも塗布ローラの下方位置において、路面に接触しながら移動方向に沿って前記塗布ローラの両側において互いに平行に配設された一対の側板を備えており、前記台車と前記塗布ユニットとの取り付けが、２方向自在継手を介して行われており、該２方向自在継ぎ手が、前記塗布ユニットが移動する際の路面の凹凸に追従するピッチング運動及び該ユニットの長手方向軸線を中心としたローリング運動のみを可能としており、前記側板が、前記塗布ローラの後方に延びておりかつその下方端面が、前記塗布ローラの回転により送り出される塗膜によって路面上に形成される標示の幅を規制しており、更に、前記標示を形成する塗膜の厚みを前記台車の移動速度に関わり無く一定に維持するために、前記塗布ローラが、前記側板の外表面に設けられた伝達機構を介して回転駆動するための駆動手段に接続されている構成としたので、特に、従来の「フローコート方式」での欠点である凹凸の多い路面状態におけるローラの路面からの高さ位置の変動による不安定なライン幅を解消し、さらに、近くを通過する走行車両により発生する突風の影響を受けやすい作業環境下でも常に境界の明確な安定した幅のラインから成る種々の標示を路面上に描くことが可能であり、その上、構造も従来の標示塗布装置と比較しても極めて簡単な構成であり、且つ、従って、製造も容易であると言った従来の技術には見られなかった顕著な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による路面標示塗布装置における塗布ユニットの斜視図である
。
【図２】図１に示された塗布ユニットの側面図である。
【図３】本発明による路面標示塗布装置の側面図である。
【図４】本発明による路面標示塗布装置の平面図である。
【図５】本発明による路面標示塗布装置の後面図である。
【図６】一般的な「フローコート方式」の塗布ユニットの基本構成およびその特性の説明図。
【図７】一般的な「フローコート方式」の塗布ユニットを備えた路面標示塗布装置の基本構成およびその塗布作業の説明図。
【図８】図７に示された塗布ユニットにより路面凹凸部分に描かれた標示の幅の変位を示す説明グラフ。
【符号の説明】
１  台車
２  塗布ユニット
３  主塗料タンク
４  アーム
５２  方向自在継ぎ手
６  ホッパ
７  塗布ローラ
８  側板
９  出口スリット
１０  案内板
１１  案内板
１２  シャッタ板
１３  駆動手段
１４  伝達機構
１５  下方端面
１６  支軸
１７  車輪
１８  アーム
１９  プーリ（一方の）
２０  プーリ（他方の）
２１  ボルト
２２  ナット
２３  ベルト
Ｌ  長手方向軸線
Ｆ  塗布ユニットの移動方向
Ａ  塗料
Ｒ  ローラの回転方向
Ｓ  標示
Ｘ  枢動（ピッチング）方向
Ｙ  ローリング方向
Ｚ  シャッタの移動方向
Ｈｃ  塗布ローラの路面からの取付け高さ
ＧＬ  路面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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