(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被取付部材への固定用のボルトを挿通可能なボルト孔を有する固定部と、電線を固定するための電線接続部と、上記固定部と電線接続部との間を連結する連結部とを備えたアース端子において、
上記連結部には幅方向にわたって該連結部の板厚を薄くした破断用溝部を形成し、該破断用溝部は上記連結部の幅方向中央部に向かって山状に突出する形状とし、かつ、
上記連結部には上記破断用溝部の山状の頂部の内側に近接する位置に、上記破断用溝部の形成された面とは反対側の面に向けて打ち出した突部を形成していることを特徴とするアース端子。
【請求項２】
上記破断用溝部は上記被取付部材に面する裏面側に形成している請求項１に記載のアース端子。
【請求項３】
上記破断用溝部の山状の頂部には抜き孔を形成している請求項１または請求項２に記載のアース端子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アース端子に関し、詳しくは自動車の車体等に固定したアース端子を解体時に容易に取り外しできるようにするものものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車用のワイヤハーネスを構成する電線のうちアース用の電線はアース端子の電線接続部に圧着して、このアース端子を介して車体等にボルトにて固定される。ところで、近年では自動車解体時におけるリサイクルが要望されており、このため金属製の車体からワイヤハーネス等の非金属部品の取り外しが必要となる。しかしながら、ワイヤハーネスの一部を構成するアース端子は、ボルトによって車体等にしっかりと固定されているため、電線を引っ張ったのみでは容易に取り外しできず、ボルトを緩める等の手間のかかる作業を要していた。
【０００３】
そこで、ボルトを緩めることなく車体からアース端子を容易に取り外し可能としたアース端子の取り付け構造として、特開平９−９２３６０号公報に記載のものが提案されている。これに用いられるアース端子１は、図７に示すように、車体への固定部２と電線接続部３との間の連結部４に、幅方向にわたって直線的に横断する凹溝５を形成することで板厚の薄い部分を設けている。そして、車体にボルト締め固定されたアース端子１をボルトを緩めることなく取り外すには、電線接続部３側を持って上下に繰り返し屈曲する。これにより、凹溝５の部分は板厚が薄くなっているため、この凹溝５を中心として破断が生じ、よってアース端子１は固定部２を残して連結部４の途中から破断して電線と共に取り外される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記アース端子１においては、凹溝５を基点として屈曲されることにより、金属疲労が生じて破断に至るというものであるが、破断に至まで相当な屈曲操作が必要となる。一方、容易に破断し易くするために凹溝５を深くして板厚を薄くすれば、電線の引っ張り方向に対しても弱くなり、不意に破断が生じるおそれがある。更に、凹溝５が深いと、その部分での断面積が小さくなって充分な導電性能を確保できなくなるという問題もある。
【０００５】
本発明は上記した問題に鑑みてなされたもので、破断部の断面積を小さくすることなく、かつ、僅かな屈曲操作によりアース端子を連結部で分離可能とすることを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、被取付部材への固定用のボルトを挿通可能なボルト孔を有する固定部と、電線を固定するための電線接続部と、上記固定部と電線接続部との間を連結する連結部とを備えたアース端子において、
上記連結部には幅方向にわたって該連結部の板厚を薄くした破断用溝部を形成し、該破断用溝部は上記連結部の幅方向中央部に向かって山状に突出する形状とし、かつ、
上記連結部には上記破断用溝部の山状の頂部の内側に近接する位置に、上記破断用溝部の形成された面とは反対側の面に向けて打ち出した突部を形成していることを特徴とするアース端子を提供している。
【０００７】
上記破断用溝部は、連続的であっても部分的に不連続な部分を有するものであってもよく、溝の深さは一定であっても変化するものであってもよい。また、破断用溝部の山状の屈曲形状は、先端が尖ったようなＶ字状であっても、緩やかな放物線状であってもよく、連結部のほぼ中央に突出する山状の頂部を有するものであればよい。その山状の頂部は、固定部側または電線接続部側いずれの方向に向いていてもよい。
【０００８】
上記構成によれば、破断用溝部が山状に突出する形状とされているので、車体等の被取付部材にボルト締め固定された固定部に対し、電線接続部側を持ち上げるようにして屈曲すると、山状の頂部が破断開始点となって順次連結部の幅方向両端部における破断用溝部に破断領域が広がって行くようになる。このため、ほぼ１回の屈曲操作によって破断用溝部を境にしてアース端子を固定部と連結部の一部を残して破断分離することができ、その破断操作力も従来の直線状のものに比し軽減することができる。また、破断用溝部は、山状に形成されているので、その断面積は直線上のものに比し大きく設定することができ、よって、電線接続部に固定された電線の引っ張り方向に対する充分な強度を発揮することができる。更に、破断用溝部の断面積を大きく設定できるため、直線状のものに比し、アース端子の導電性能も向上することができる。
【０００９】
上記破断用溝部は上記被取付部材に面する裏面側に形成するのが好ましい。このようにすれば、アース端子の取り外しに際し、電線接続部を持ち上げる方向に屈曲するのに伴って、破断用溝部を広げる方向の力が作用するため、その破断用溝部の破断を進行させ易くすることができる。
【００１０】
また、上記連結部には上記破断用溝部の山状の頂部の内側に近接する位置に、上記破断用溝部の形成された面とは反対側の面に向けて打ち出した突部を形成している。この突部は補強リブとして作用し、電線接続部側を持ち上げて屈曲するとき、破断開始点となる破断用溝部の山状頂部に応力を集中させて破断開始させ易くすることができる。
【００１１】
また、上記破断用溝部の山状の頂部には抜き孔を形成してもよい。この抜き孔により破断用溝部の山状頂部からの破断開始をより一層円滑にすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１〜図４は第１実施形態のアース端子１１を示し、このアース端子１１は所定形状に打ち抜いた金属板材に所定の曲げ加工を施してなり、一端を車体等の被取付部材Ａへの固定部１２とすると共に、他端を電線Ｗの端末を接続する電線接続部１３とし、固定部１２と電線接続部１３との間を連結部１４としている。
【００１３】
固定部１２は円板状に形成されると共に、中央に被取付部材Ｂへの固定用のボルトＢを挿通可能なボルト孔１２ａを有している。電線接続部１３は、電線Ｗを載置する基部の両側から立ち上げたそれぞれ一対のワイヤバレル１３ａとインシュレーションバレル１３ｂとからなり、電線Ｗの端末から露出した芯線Ｗａをワイヤバレル１３ａで圧着すると共に、被覆部Ｗｂをインシュレーションバレル１３ｂで圧着している。
【００１４】
連結部１４は電線接続部１３とほぼ同じ幅を有し、この連結部１４の裏面側、即ち被取付部材Ａに接する側に幅方向にわたって連結部１４の板厚を薄くした破断用溝部１５を形成している。この破断用溝部１５は、連結部１４の幅方向中央部に向かって固定部１２側から電線接続部１３側へ両側から山状に突出する形状としている。このように、破断用溝部１５を山状にすることで、連結部１４を単に直線的に横断するものに比し、破断用溝部１５の断面積を大きくして、引っ張り強度を向上できると共に、電気的導通性能を向上させることができる。更に山状の頂部１５ａを破断開始点として破断領域が徐々に広がって行くようにすることができる。
【００１５】
また、連結部１４には破断用溝部１５の山状の頂部１５ａの内側に近接するようにして三角山状の突部１４ａを打ち出し形成している。この突部１４ａは、破断用溝部１５が形成された裏面側から反対側の表面側に向けて打ち出し形成され、破断用溝部１５付近の領域を補強する補強リブとして作用させるようにしている。
【００１６】
つぎに、上記構成からなるアース端子１０の作用について説明する。
先ず図２に示すように、電線接続部１３に電線Ｗが接続されたアース端子１０の固定部１２の裏面側を車体等の被取付部材Ａの所要位置に載置する。そしてボルト孔１２ａにボルトＢを挿通し、被取付部材Ａのネジ部（図示せず）に捻じ込むことで、アース端子１０を固定する。そして、自動車の解体時にリサイクルを目的として、車体からワイヤハーネスを取り外す必要が生じた場合は、先ず図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、電線Ｗと共に電線接続部１３を上方へ持ち上げるようにして屈曲させる。すると、破断用溝部１５の山状の頂部１５ａに応力が集中するため、この頂部１５ａが破断開始点となる。その後、破断領域は順次破断用溝部１５の両端部へと破断領域が広がってゆき、最終的には破断用溝部１５を境界として電線接続部１３側が固定部１２から分離され、図４に示すように、被取付部材Ａには、ボルトＢと共に固定部１２のみが残る。
【００１７】
なお、電線接続部１３を持ち上げるように屈曲させた際、破断用溝部１５の山状の内側領域では、補強リブとして作用する突部１４ａが打ち出し形成されているため、破断開始点である頂部１５ａが電線接続部１３に追随して屈曲してしまうことがない。この突部１４ａの作用により、図３（Ｂ）に示すように、破断用溝部１５の山状の内側領域は固定部１２と共に被取付部材Ａに密着した状態が維持されるため、破断用溝部１５の頂部１５ａから両側へ至る破断が順次円滑に行われることとなる。このようにして、固定部１２側から電線接続部１３を分離する作業は、ほぼ１回の持ち上げ操作によって達成される。その破断は破断用溝部１５に沿って中央から徐々に行われるため、直線的な幅方向の直線的な溝に沿って一気に破断させる場合に比し、少ない操作力で行うことができる。更に、破断用溝部１５は電線接続部１３の持ち上げ方向とは反対の裏面側に形成されているので、電線接続部１３の持ち上げ操作は、破断用溝部１５を広げる方向の力として作用するので、より一層破断操作時の負担を軽減することができる。
また、破断用溝部１５は山状に形成されているため、その断面積は連結部１４の幅方向に直線的形成された従来のものに比し大きくなるため、電線Ｗの引っ張り方向の保持力を増大でき、不意な破断を防止できる。
【００１８】
図５はアース端子２１の第２実施形態を示し、連結部２４における破断用溝部２５の山状の頂部２５ａに抜き孔２５ｂを形成している。なお、その他の構成は第１実施形態と同様のため、同一符号を付して説明を省略する。
第２実施形態では、抜き孔２５ｂを設けたことにより、電線接続部１３を持ち上げて屈曲した際、その破断の開始をより一層容易なものとすることができる。
【００１９】
図６は、第３実施形態のアース端子３１を示し、破断用溝部３５の山状の頂部３５ａを上記第１、第２実施形態とは反対方向の固定部１２側に向けて形成し、これに伴い裏面側から打ち出した突部１４ａを電線接続部１３側に形成している。なお、その他の構成は第１実施形態と同様のため、同一符号を付して説明を省略する。本実施形態では、電線接続部１３を上方へ持ち上げた場合、破断用溝部３５の頂部３５ａが破断開始点となって下方へ向けて破断分離されるため、この部分に被取付部材Ａの干渉する部位がない場合に適用できる。
【００２０】
【発明の効果】
上記のように、本発明によれば、被取付部材にボルト締め固定されたアース端子を取り外す際、電線接続部側を持ち上げるように屈曲させるのみで、破断用溝部の山状頂部が破断開始点となって、容易に破断分離させることができる。
また、破断用溝部の山状の頂部に抜き孔を設ければ、破断開始をより一層容易なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態のアース端子を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は縦断面図である。
【図２】  アース端子を被取付部材にボルト締め固定した状態の斜視図である。
【図３】  アース端子の破断操作状態を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は要部の側面図である。
【図４】  アース端子の破断後の状態を示す斜視図である。
【図５】  第２実施形態のアース端子を示す斜視図である。
【図６】  第３実施形態のアース端子を示す斜視図である。
【図７】  従来例を示す図である。
【符号の説明】
１１、２１、３１  アース端子
１２  固定部
１２ａ  ボルト孔
１３  電線接続部
１４  連結部
１４ａ  突部
１５、２５、３５  破断用溝部
１５ａ、２５ａ、３５ａ  頂部
２５ｂ  抜き孔
Ａ  被取付部材
Ｂ  ボルト
Ｗ  電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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