(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転円盤上に供給したメダルを遠心力により円盤外周近傍の排出口から排出し、該排出したメダルを搬送路を介して平面状に整列させて計数センサへ搬送し、該計数センサを通過した前記メダルを計数するメダル計数機において、
前記平面状で整列したメダルの少なくとも直径方向一端の外周部に周回路面の一部を接触させて該メダルを搬送するベルト搬送手段を前記搬送路に一対設け、該一対のベルト搬送手段の対向する周回路面により該メダルの直径方向両端が挟持されて前記搬送路を進むように構成し、
該一対のベルト搬送手段により搬送される前記メダルの表裏面に摺接する研磨材を前記搬送路に設け、
計数対象メダルの直径方向両端周縁が載置され、直径の小さい非計数対象メダルは載置されずに落下する間隔にガイド部材を前記研磨材の終端部と前記計数センサとの間に設け、
前記一対のベルト搬送手段は、それぞれの周回路面の移動速度が異なるように駆動される
ことを特徴とするメダル計数機。
【請求項２】
前記研磨材を着脱自在に前記搬送路に装着したことを特徴とする請求項１記載のメダル計数機。
【請求項３】
前記研磨材の終端部と前記計数センサとの間の前記搬送路に、前記メダルに付着した埃を吸引又は吸着する集塵装置を設けたことを特徴とする請求項１または２記載のメダル計数機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンなどの遊技装置に用いるメダルを計数するメダル計数機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシンなどの遊技装置に用いるメダルを、迅速に計数する装置にメダル計数機がある。従来、この種のメダル計数機は、図４に示すように、メダル１の投入される水平配置した回転円盤３と、円盤外周近傍に設けた排出口５と、排出口５に一端を接続した搬送路７と、搬送路７の他端に設けた計数センサ９とを有している。
【０００３】
搬送路７は、メダル１を一列に整列されるガイド手段１１と、整列したメダル１の上面に接触して、メダル１を移動させるベルト搬送手段１３とからなる。更に、ガイド手段１１は、両側の段部１１ａ上にメダル１を載せて移動させるようになっている。ここで、段部１１ａより上方の搬送路幅Ｗ１は、計数対象のメダル１の直径φと略同一に設定してあり、段部１１ａより下方の幅Ｗ２は、計数対象のメダル１の直径φより小さく設定してある。
【０００４】
従って、回転円盤３上に複数のメダル１を投入すると、メダル１は、遠心力により半径方向外方へ移動し、不図示の高さ規制部材によって排出口５から一枚ずつ搬送路７へと送り出される。搬送路７へ送り出されたメダル１は、直径の小さい非計数対象のメダル１が段部１１ａから外れて下方へ落下し、計数対象のメダル１のみが計数センサ９を通過して計数された。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のメダル計数機では、埃の付着したメダル１が投入されることにより、或いは回転円盤３上で複数のメダル１を移動させる際、メダル１同士及びメダル１と周壁とが衝突して粉塵が発生することにより、これら、埃や粉塵が装置内の各部に付着し、例えば計数センサ９などに付着・蓄積すれば、計数センサ９の計数機能を低下させるなどの問題を引き起こした。
一方、メダル１は、メダル計数機で計数した後、タンクなどに貯留し、メダル貯留量が一定量となったタンクを他の場所に設置した研磨機にセットして、清浄化していたが、メダル貯留量が一定量となる度に重いタンクを研磨機まで運ぶ必要があり、定期的に手間のかかる作業が発生することになった。
また、このような運搬作業を無くすために、自動メダル研磨装置を設置することも考えられるが、費用がかかるとともに、大きな設置スペースを確保しなければならない欠点があった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、メダル計数機内でメダルが一枚ずつ搬送される機構に着目し、従来のメダル計数機と同等の大きさで、メダル計数機内で簡易的にメダルを清浄化することのできるメダル計数機を提供し、安価に且つ新たな設置スペースを必要とせずにメダル清浄化作業の労力低減を図ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係るメダル計数機の構成は、回転円盤上に供給したメダルを遠心力により円盤外周近傍の排出口から排出し、該排出したメダルを搬送路を介して平面状に整列させて計数センサへ搬送し、該計数センサを通過した前記メダルを計数するメダル計数機において、前記平面状で整列したメダルの少なくとも直径方向一端の外周部に周回路面の一部を接触させて該メダルを搬送するベルト搬送手段を前記搬送路に一対設け、該一対のベルト搬送手段の対向する周回路面により該メダルの直径方向両端が挟持されて前記搬送路を進むように構成し、該一対のベルト搬送手段により搬送される前記メダルの表裏面に摺接する研磨材を前記搬送路に設け、計数対象メダルの直径方向両端周縁が載置され、直径の小さい非計数対象メダルは載置されずに落下する間隔にガイド部材を前記研磨材の終端部と前記計数センサとの間に設け、前記一対のベルト搬送手段は、それぞれの周回路面の移動速度が異なるように駆動されることを特徴とするものである。
【０００７】
このメダル計数機では、搬送路において、少なくともメダルの直径方向一端にベルト搬送手段が接触し、直径方向両端が挟持された状態でメダルが自転して搬送路を進むことで、メダル表裏面に摺接する研磨材によって、メダル計数機内でメダルが簡易的に研磨されることになる。しかも、直径の小さい非計数対象メダルはガイド部材から外れて落下するので、計数センサは、搬送路から送られてきた計数対象メダルのみを計数することになる。
また、メダル計数機は、それぞれの周回路面の移動速度が異なるように駆動される一対のベルト搬送手段がメダルの直径方向両端を挟持して搬送する。したがって、このメダル計数機では、一対のベルト搬送手段の周回速度が非同期なので、メダルを自転させながら搬送することができ、これによりメダルの周縁を研磨し残すことなく清浄化することができる。
【０００８】
また、メダル計数機は、前記研磨材を着脱自在に前記搬送路に装着したことを特徴とするものであってもよい。
【０００９】
このメダル計数機では、研磨材が着脱自在に搬送路に設けられ、一定量の研磨により、研磨材が汚れた場合、新規の研磨材に容易に交換が可能になる。
【００１０】
更に、メダル計数機は、前記研磨材の終端部と前記計数センサとの間の前記搬送路に、前記メダルに付着した埃を吸引又は吸着する集塵装置を設けたことを特徴とするものであってもよい。
【００１１】
このメダル計数機では、搬送路の終端に集塵装置が設けられ、研磨によってメダルに付着した粉塵が除去され、粉塵がメダルと共に搬送されなくなり、集塵装置より搬送方向下流側の装置構成部品に粉塵が付着・蓄積しなくなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るメダル計数機の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係るメダル計数機の要部平面図、図２は図１のＢ−Ｂ矢視図、図３は図１のＣ−Ｃ矢視図である。
メダル１の投入される水平配置した回転円盤２１の外周近傍には、排出口２３を設けてある。排出口２３には、搬送路２５の一端を接続してある。
【００１３】
搬送路２５には一対の平行なガイドレール２７を設けてあり、ガイドレール２７はメダル１の直径方向両端周縁をメダル下面側から支持するようになっている。従って、ガイドレール２７上に載置されたメダル１は、平面状に一列に整列して搬送路２５を進む。ガイドレール２７に下面を支持されたメダル１は、直径方向両端の外周がガイドレール２７から若干突出するようになっている。
【００１４】
ガイドレール２７は、計数対象となる直径φのメダル１を載置し、これより小さい直径の非計数対象のメダル１を、ガイドレール２７間に落下させるようになっている。
【００１５】
一対のガイドレール２７の外方には、一対のベルト搬送手段２９、３１を設けてある。それぞれのベルト搬送手段２９、３１は、垂直軸３３回りに回動する一対のローラ３５を搬送方向に配置し、このローラ３５対に無端状のベルト３７を張架している。従って、一対のベルト搬送手段２９、３１は、垂直方向の周回路面の一部をガイドレール２７を挟んで平行に対向配置させている。
【００１６】
この一対のベルト搬送手段２９、３１の対向面（周回路面の一部）は、ガイドレール２７上に載置したメダル１の直径方向両端に接触する。また、この一対のベルト搬送手段２９、３１は、それぞれのベルト３７の周回速度が異なるように駆動される。従って、ガイドレール２７上に載置されたメダル１は、自転しながらガイドレール２７に沿って搬送路２５を進む。
【００１７】
この一対のベルト搬送手段２９、３１の間には、ガイドレール２７に載置されたメダル１の表裏面に接触する研磨材３９を、上下に一対設けてある。研磨材３９は、キャンバス（帆布）などの布にスポンジなどの弾性材を裏打ちしたもの、或いはブラシなどにより形成してある。研磨材３９は、搬送路２５に対して着脱自在に装着してあり、一定期間使用することにより汚れた場合に、新規のものと交換できるようになっている。
【００１８】
研磨材３９は、搬送路２５の他端より手前の位置で終端となっている。この研磨材３９の存在してないガイドレール２７間は、メダル落下空間４１となる。これにより、直径の小さい非計数対象のメダル１は、研磨材３９を通過した後、ガイドレール２７から外れてメダル落下空間４１へ落下するようになっている。
【００１９】
また、メダル落下空間４１の上方には、集塵装置４３を設けてある。集塵装置４３は、研磨材３９の接触によって発生した粉塵を、真空吸引、又は粘着材或いは静電吸着により集塵するようになっている。
【００２０】
搬送路２５の終端下流には、計数センサ４５を設けてある。計数センサ４５は、メダル落下空間４１に落下せず、搬送路２５から送られてきた計数対象のメダル１のみを計数するようになっている。
【００２１】
このように構成したメダル計数機４７の作用を説明する。
回転円盤２１上に複数のメダル１を投入すると、メダル１は、遠心力により回転円盤２１の半径方向外方へ移動し、不図示の高さ規制部材によって排出口２３から一枚ずつ搬送路２５へと送り出される。搬送路２５へ送り出されたメダル１は、ガイドレール２７に載置され、直径方向両端を一対のベルト搬送手段２９、３１により挟持されて、ガイドレール２７に沿って搬送路２５を進む。
【００２２】
この際、一対のベルト搬送手段２９、３１の周速が異なることにより、メダル１は、自転しながらガイドレール２７上を進むことになる。これにより、メダルは、上下の全面が研磨材３９に摺接することになり、表裏面の周縁に汚れの残ることがない。
【００２３】
研磨材３９により清浄化されたメダル１は、研磨材３９の終端を通過して集塵装置４３に達する。集塵装置４３に達したメダル１は、付着した粉塵などが、集塵装置４３により吸着除去される。
【００２４】
また、この際、集塵装置４３の下方には、メダル落下空間４１が設けられているので、直径の小さい非計数対象のメダル１は、ガイドレール２７から外れて、搬送路２５から脱落することとなる。
【００２５】
計数対象のメダル１は、引き続きガイドレール２７上に載置され、ベルト搬送手段２９、３１により搬送路２５から計数センサ４５へと送り出される。計数センサ４５は、送り出されたメダル１を通過させることによりその数をカウントする。
【００２６】
以上の動作を繰り返すことにより、回転円盤２１上に投入されたメダル１は、全てが清浄化されながら計数される。
【００２７】
このように、上述のメダル計数機４７によれば、搬送路２５において、メダル１の直径方向両端周縁をガイドレール２７の上に載置し、且つメダル１の直径方向両端外周を一対のベルト搬送手段２９、３１で挟持して搬送するので、メダル１の表裏面に研磨材３９を摺接して、メダル１を清浄化することができる。この結果、従来のメダル計数機と同等の大きさのメダル計数機内で簡易的にメダルを清浄化することができ、安価に且つ新たな設置スペースを設けずにメダル清浄化のための運搬作業を不要にすることができる。
【００２８】
そして、一対のベルト搬送手段２９、３１の周回速度を非同期にしたので、メダル１を自転させながら搬送することができ、これにより、メダル１の周縁を研磨し残すことなく清浄化することができる。
【００２９】
また、研磨材３９を着脱自在に搬送路２５に設けたので、一定量の研磨により、汚れた研磨材３９を容易に交換することができ、清浄能力を常に一定に保つことができる。
【００３０】
更に、搬送路２５の終端に集塵装置４３を設けたので、研磨材通過後のメダル１に付着した粉塵をこの集塵装置４３によって確実に除去することができ、搬送方向下流側の装置構成部品、例えば計数センサ４５などへの粉塵の付着・蓄積を確実に防止することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係る請求項１のメダル計数機によれば、搬送路において、メダルの直径方向両端に一対のベルト搬送手段を接触させ、メダルの表裏面に研磨材を摺接して、メダルを搬送するようにしたので、従来のメダル計数機と同等の大きさのメダル計数機内で簡易的にメダルを清浄化することができ、メダル清浄化のための運搬作業を不要にすることができる。しかも、計数対象メダルのみを計数センサへ搬送するので、メダルの清浄化に加えて、計数対象メダルと非計数対象メダルとの選別を行うこともできる。その上、周回速度が非同期の一対のベルト搬送手段がメダルの直径方向両端を挟持して搬送するので、メダルを自転させながら搬送することができ、これによりメダルの周縁を研磨し残すことなく清浄化することができる。
請求項２のメダル計数機によれば、研磨材を着脱自在に搬送路に設けたので、一定量の研磨により、汚れた研磨材を容易に交換することができ、清浄能力を常に一定に保つことができる。
請求項３のメダル計数機によれば、搬送路の終端に集塵装置を設けたので、メダルに付着した粉塵を除去することができ、搬送方向下流側の装置構成部品への粉塵の付着・蓄積を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るメダル計数機の要部平面図である。
【図２】図１のＢ−Ｂ矢視図である。
【図３】図１のＣ−Ｃ矢視図である。
【図４】従来のメダル計数機の平面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ矢視図である。
【符号の説明】
１…メダル、２１…回転円盤、２３…排出口、２５…搬送路、２９、３１…ベルト搬送手段、３９…研磨材、４３…集塵装置、４５…計数センサ、４７…メダル計数機
【図１】
0003961645.tif 000002
【図２】
0003961645.tif 000003
【図３】
0003961645.tif 000004
【図４】
0003961645.tif 000005
【図５】
0003961645.tif 000006