(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールのファイバ孔に光ファイバコードのファイバを挿入する光ファイバ挿入装置において、一端部にフェルールを保持する保持部を有するフェルール保持部材と、このフェルール保持部材の他端部に一端部が枢着され他端部が互いに接離自在な一対の操作部材と、これら操作部材の他端部のそれぞれに設けられ、他端部が突き合わされた状態で光ファイバコードのファイバをフェルールのファイバ孔側に導入する導入ガイド孔が形成される一対のガイド部材とを備えたことを特徴とする光ファイバ挿入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フェルールのファイバ孔に光ファイバコードのファイバを挿入するために使用される光ファイバ挿入装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の光ファイバコードの挿入にあたっては、あらかじめ必要なリング部品であるゴムフード、リング、かしめリング、ストップリング、スプリング等を光ファイバコードに挿入しておく。次いで、光ファイバコードのこれらの部品を挿入した側を端末処理し、端末処理した心線をフェルールに挿入し心線とフェルールを接着固定した後に、フェルールの端面を研磨仕上げしている。
【０００３】
このフェルールにファイバを手作業によって挿入するには、フェルールのファイバ孔にファイバが入るように目視で調整しながら行っていた。また、光ファイバ挿入装置によって行う場合には、フェルール保持部材にフェルールを保持させ、ファイバ保持部材に光ファイバコードを保持させ、これらフェルール保持部材とファイバ保持部材のいずれか一方をフェルールの軸線方向に移動させることにより、フェルールにファイバを挿入していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、光ファイバの心線はきわめて細く折れやすいために、手作業による場合には、熟練を要するばかりでなく、集中力を必要とするために作業を長時間行うことが困難になり生産性が低下していた。また、光ファイバ挿入装置によって行う場合には、フェルールのファイバ孔と光ファイバコードのファイバとを精度よく位置合わせする調整作業が必要になり、この調整作業に多くの時間を費やしてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、第１の目的は手作業で行う場合には、熟練を必要とせずに生産性を向上させることにある。また、第２の目的は光ファイバ挿入装置によって行う場合には、調整作業の時間を短縮することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、フェルールのファイバ孔に光ファイバコードのファイバを挿入する光ファイバ挿入装置において、一端部にフェルールを保持する保持部を有するフェルール保持部材と、このフェルール保持部材の他端部に一端部が枢着され他端部が互いに接離自在な一対の操作部材と、これら操作部材の他端部のそれぞれに設けられ、他端部が突き合わされた状態で光ファイバコードのファイバをフェルールのファイバ孔側に導入する導入ガイド孔が形成される一対のガイド部材とを備えたものである。
したがって、フェルール保持部材のフェルール保持部にフェルールを保持させ、一方の手によって一対の操作部材を把持しこれを回動し他端部を突き合わせて、他方の手に光ファイバコードのファイバを持ってガイド部材の導入ガイド孔に導入する。次いで、一対の操作部材の他端部を互いに離間させた後、フェルール保持部からフェルールを取り出し、光ファイバのファイバをフェルールのファイバ孔内に所定の深さに挿入する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は一般的な光ファイバコードの端末処理をした状態を示す外観図である。図２は一般的なフェルールを示し、同図（ａ）は断面図、同図（ｂ）は底面図である。図３は本発明に係る光ファイバ挿入装置を示し、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに離間させた状態を示す平面図、同図（ｃ）は同図（ａ）における III（ｃ）-III（ｃ）線断面図、同図（ｄ）は正面図である。
【０００９】
図４は同じくガイド部材を示し、同図（ａ）は外観斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）におけるIV（ｂ）-IV（ｂ） 線断面図である。図５は同じくガイド部材の平面図であって、同図（ａ）は一対のガイド部材を離間させた状態を示し、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに突き合わせた状態を示す。図６は同じくガイド部材の底面図であって、同図（ａ）は一対のガイド部材を離間させた状態を示し、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに突き合わせた状態を示す。
【００１０】
図７は同じくフェルール保持部材にフェルールを保持した状態を示す平面図である。図８は同じくフェルール保持部材にフェルールを保持した状態を拡大して示す詳細図である。図９は同じく光ファイバコードのファイバをフェルールに挿入する状態を示す図３（ａ）における III（ｃ）-III（ｃ）線断面図である。
【００１１】
図１において、全体を符号１で示すものは光ファイバコードであって、端末処理をすることにより、外被２から露呈した心線３と、この心線３から露呈したファイバ４とによって形成されている。図２において、５はフェルールであって、セラミックによって円筒状に形成された本体６と、この本体６に一体的に取り付けられ略円筒状に形成された鍔部材７とによって構成されている。
【００１２】
本体６の一端周縁部には、テーパ状に形成された面取部８が設けられ、中心にはファイバ孔９が軸線方向を貫通するように穿孔され、このファイバ孔９の他端（図中下端）には、テーパ状に形成された面取部１０が設けられている。鍔部材７の中心には、大径部１１とこれと連通する小径に形成された心線孔１２とが軸線方向を貫通するように穿孔されている。
【００１３】
また、鍔部材７の大径部１１が形成された部位の外周部に鍔部１３が設けられ、大径部１１内には本体６の他端部が嵌合固定され、鍔部材７の心線孔１２と本体６のファイバ孔９とが軸心を一致させて連通している。
【００１４】
次に、図３を用いて本発明の光ファイバ挿入装置について説明する。
全体を符号１５で示す光ファイバ挿入装置は、フェルール５を保持するフェルール保持部材１６と、このフェルール保持部材１６に基端部１９ａ，２０ａが枢着され、揺動端部１９ｄ，２０ｄが互いに接離自在な一対の操作部材１９，２０と、これら操作部材１９，２０のそれぞれの揺動端部１９ｄ，２０ｄに取り付けられた一対のガイド部材２５，２５とによって構成されている。
【００１５】
フェルール保持部材１６は細長い扁平な直方体に形成されており、一端部の上面には、フェルール５の本体６が係入されるフェルール保持孔１７がフェルール保持部材１６の上下を貫通するように設けられ、他端部にはストッパーピン１８が植設されている。
【００１６】
一対の操作部材１９，２０は、前記フェルール保持部材１６と全長が同じで扁平な略直方体状に形成され、一端側の基端部１９ａ，２０ａが平面視円形に形成されており、この基端部１９ａ，２０ａの中心には、それぞれ軸受孔１９ｂ，２０ｂが設けられ、端部側にはそれぞれ長孔１９ｃ，２０ｃが設けられている。
【００１７】
これら一対の操作部材１９，２０の長孔１９ｃ，２０ｃに前記ストッパーピン１８が係入されることにより、それぞれの基端部１９ａ，２０ａが重なり合わされ、かつ一対の操作部材１９，２０が対向する。それぞれの軸受孔１９ｂ，２０ｂには、スリーブ２１を介して支軸２２が貫挿されており、この支軸２２の下端部がフェルール保持部材１６に止めねじ２３によって固定されることにより、支軸２２の鍔部２２ａによって一対の操作部材１９，２０が支軸２２の軸線方向の移動が規制される。
【００１８】
したがって、これら一対の操作部材１９，２０は、支軸２２を回動中心としてフェルール保持部材１６の他端部に回動自在に支持され、それぞれの揺動端部１９ｄ，２０ｄが互いに接離自在となっている。これら一対の操作部材１９，２０間には、圧縮コイルばね２４が弾装されており、同図（ｂ）に示すように、操作部材１９，２０のそれぞれの揺動端部１９ｄ，２０ｄが互いに離間する方向に付勢されている。
【００１９】
ストッパーピン１８がそれぞれの長孔１９ｃ，２０ｃの端部に係合することにより、これら一対の操作部材１９，２０の揺動端部１９ｄ，２０ｄ間の間隔が一定以上開かないように規制されている。
【００２０】
一対の操作部材１９，２０の揺動端部１９ｄ，２０ｄ間が互いに離間した同図（ｂ）の状態で、フェルール保持部材１６のフェルール保持孔１７が、揺動端部１９ｄ，２０ｄ間から露呈する。一方、一対の操作部材１９，２０の揺動端部１９ｄ，２０ｄ間を突き合わせた同図（ａ）の状態で、後述するガイド凹部２６がフェルール保持部材１６のフェルール保持孔１７に対応する。
【００２１】
これら一対の操作部材１９，２０の揺動端部１９ｄ，２０ｄのそれぞれには、一対のガイド部材２５，２５が取り付けられており、これらガイド部材２５，２５について図４ないし図６を用いて説明する。
【００２２】
これら一対のガイド部材２５，２５は直方体に形成されており、後述するように互いに突き合わされる突き合わせ面２５ａ，２５ａが設けられ、これら突き合わせ面２５ａ，２５ａの上端側には、図５（ａ）に示すように、互いに対向する半円錐形に形成された第２の切欠き２５ｃ，２５ｃが設けられている。同図（ｂ）に示すように、これら一対のガイド部材５０，５０の突き合わせ面２５ａ，２５ａを互いに突き合わせることにより、これら第２の切欠き２５ｃ，２５ｃによって、すり鉢状に形成されたガイド凹部２６が形成される。また、この突き合わせ面２５ａ，２５ａの中央部には、互いに対向する断面が半円形に形成された第１の切欠き２５ｂ，２５ｂが設けられており、突き合わせ面２５ａ，２５ａを互いに突き合わせることにより、これら第１の切欠き２５ｂ，２５ｂによって、ガイド凹部２６に連通する細径のファイバ導入孔２７が形成される。
【００２３】
一対のガイド部材２５，２５の突き合わせ面２５ａ，２５ａの下端側には、図６（ａ）に示すように、互いに対向する断面がＶ字状に形成された第３の切欠き２５ｄ，２５ｄが設けられている。同図（ｂ）に示すように、これら一対のガイド部材２５，２５の突き合わせ面２５ａ，２５ａを互いに突き合わせることにより、これら第３の切欠き２５ｄ，２５ｄによって、ファイバ導入孔２７に連通する断面が正方形のフェルール位置決め孔２８が形成される。
【００２４】
ガイド凹部２６の上端面の径Ｒ１は、前記光ファイバコード１のファイバ４の直径Ｄ１よりも大きく形成されている。また、ファイバ導入孔２７の径Ｒ２は、ファイバ４の直径Ｄ１よりもわずかに大きく形成されている。さらに、フェルール位置決め孔２８の一辺の長さＬは、フェルール５の本体６の直径Ｄ２よりもわずかに大きく形成されている。
【００２５】
このような構造の一対のガイド材２５，２５は、一対の操作部材１９，２０を圧縮コイルばね２４の付勢力に抗して、図３（ａ）に示すように、揺動端部１９ｄ，２０ｄを互いに突き合わすと、一対のガイド部材２５，２５の突き合わせ面２５ａ，２５ａが互いに突き合わされる。
【００２６】
次に、このような構成の光ファイバ挿入装置における光ファイバの挿入操作を説明する。
図７に示すように、圧縮コイルばね２４の付勢力によって、一対の操作部材１９，２０のそれぞれの揺動端部１９ｄ，２０ｄが互いに離間した状態で、フェルール保持部材１６のフェルール保持孔１７にフェルール５の本体６を係入する。係入されたフェルール５は、鍔部１３がフェルール保持孔１７の開口端縁に係止されることにより、鍔部材７が上方に突出するようにしてフェルール保持孔１７に保持される。
【００２７】
次に、一対の操作部材１９，２０を一方の手で挟持し、圧縮コイルばね２４の付勢力に抗して、図３（ａ）に示すように、一対の操作部材１９，２０のそれぞれの揺動端部１９ｄ，２０ｄ間を互いに突き合わせると、一対のガイド部材２５，２５のそれぞれの突き合わせ面２５ａ，２５ａが互いに突き合わされる。したがって、図８に示すように、フェルール５の鍔部材７が、一対のガイド部材２５，２５によって形成されたフェルール位置決め孔２８に係合して位置決めされる。
【００２８】
この状態で、図９に示すように、光ファイバコード１のファイバ４を一対のガイド部材２５，２５のガイド凹部２６からファイバ導入孔２７に導入することにより、フェルール５の鍔部材７がフェルール位置決め孔２８に位置決めされているので、ファイバ４はフェルール５の心線孔１２に案内される。このとき、ガイド凹部２６の上端面の径Ｒ１が、光ファイバコード１のファイバ４の直径Ｄ１よりも大きく形成されているので、ファイバ４をガイド凹部２６に確実に導入するのができる。
【００２９】
導入されたファイバ４はガイド凹部２６のすり鉢状に形成された斜面に沿ってファイバ導入孔２７に円滑に導入され、ファイバ導入孔２７の径Ｒ２がファイバ４の直径Ｄ１よりもわずかに大きく形成されていることにより、位置決めされたフェルール５の心線孔１２に確実に案内される。このため、ファイバ４の先端をガイド部材２５の表面に突当てて、ファイバ４を折り曲げたり、破損したりするようなことがなく、確実かつ短時間で挿入作業を行うことができる。
【００３０】
ファイバ４の先端部をフェルール５の心線孔１２からファイバ孔９に挿入したら、図７に示すように、光ファイバ挿入装置１５の一対の操作部材１９，２０の揺動端部１９ａ，２０ａを圧縮コイルばね２４の付勢力によって互いに離間させる。ファイバ４の先端部がファイバ孔９に挿入されたフェルール５をフェルール保持部材１６のフェルール保持孔１７から取り外し、ファイバ４をファイバ孔９内にさらに挿入することにより、ファイバ４の先端部をファイバ孔９から露呈させる。
【００３１】
このように、光ファイバ挿入装置１５を、フェルール保持部材１６および一対の操作部材１９，２０ならびに一対のガイド部材２５，２５によって構成したことにより、部品点数を削減でき、かつ構造を簡素化することができるので、安価に製造することができる。
【００３２】
図１０ないし図２０は本発明の第２の実施の形態を示すものである。図１０は本発明に係る光ファイバ挿入装置の正面図、図１１は同じく側面図、図１２は同じく要部の正面図である。図１３は同じくガイド部材の平面図であって、同図（ａ）は一対のガイド部材を互いに離間させた状態を示し、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに突き合わせた状態を示す。図１４は同じくガイド部材の底面図であって、同図（ａ）は一対のガイド部材を互いに離間させた状態を示し、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに突き合わせた状態を示す。
【００３３】
図１５は同じく光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって挿入する前の状態を示す。図１６は同じく光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって一部分だけ挿入した状態を示す。図１７は同じく光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって、一対のガイド部材を互いに離間させた状態を示す。
【００３４】
図１８は同じく光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって、一対のガイド部材を上昇させた状態を示す。図１９は同じく光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって、光ファイバをある一定量だけ挿入した状態を示す。図２０は同じく光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって、光ファイバの挿入が完了した状態を示す。
【００３５】
次に、図１０および図１１を用いて本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置について説明する。これらの図において、全体を符号３０で示す光ファイバ挿入装置には、４個の脚部３１によって支持された平面視長方形に形成された扁平な台座３２が備えられ、この台座３２上の４隅には４本の支柱３３が立設されている。
【００３６】
これら４本の支柱３３上には固定台３４が固定され、この固定台３４には、左右方向に延在する直方体に形成されたファイバ保持手段としてのファイバ保持部材３５が取り付けられている。このファイバ保持部材３５は、図中前後方向に分割可能となるように２部材によって形成され、これら２部材の分割面の間に多数本の光ファイバコード１が、ファイバ４を上方に指向させるようにして挟持されている。
【００３７】
３６は芯出し手段であって、この芯出し手段３６には、互いに同期して開閉し、閉じることにより光ファイバコード１のファイバ４を保持するガイド板が備えられている。このように保持されたファイバ４の中心と、後述するフェルールホルダー４８に保持されたフェルール５の心線孔１２の中心とが一致するように位置付けられている。
【００３８】
前記固定台３４上の４隅には、４本のガイド棒３７が立設しており、これらガイド棒３７にはリニアベアリング３９を介して、可動台３８が上下方向に移動自在に支持され、モータ４０を駆動源として回転するねじ棒４１によって、上下方向に移動する。
【００３９】
図１０に示すように、この可動台３８の両端部には、下方に延在する一対の互いに対向する支持板４２，４２が固定されており、これら支持板４２，４２間には回転軸４３が回転自在に支持されている。この回転軸４３の両端部には、一対の対向する支持部材４４，４４が軸着されており、これら支持部材４４，４４には、細長い扁平な直方体状に形成された蓋部材４５が図中左右方向に延在するように固定されている。
【００４０】
この蓋部材４５の下面には、細長い直方体状に形成したエアー通路部材４６が固定され、このエアー通路部材４６の下面には、扁平な直方体状に形成したホルダー保持部材４７が固定されている。前記回転軸４３は図示を省略したハンドルを操作することにより軸線周りに回転し、回転することにより、この回転軸４３を回転中心として蓋部材４５およびエアー通路部材４６ならびにホルダー保持部材４７が一体的に回転する。
【００４１】
次に、図１５を用いてエアー通路部材４６およびホルダー保持部材４７の構造ならびにフェルールホルダー４８について説明する。
エアー通路部材４６の上端面には、エアー通路部材４６の全長方向に延在する吸気エアー溝４６ａが設けられており、この吸気エアー溝４６ａは蓋部材４５によって覆われることによって密閉状態になっている。
【００４２】
この吸気エアー溝４６ａ内のエアーは、図示を省略した吸気ポンプによって吸気されることにより、吸気エアー溝４６ａ内が負圧状態になる。エアー通路部材４６には、この吸気エアー溝４６ａに連通し、エアー通路部材４６を貫通する貫通孔４６ｂが設けられており、この貫通孔４６ｂの下部側には、後述するフェルールホルダー３７を摺動自在に支持する小径孔部４６ｃが設けられている。
【００４３】
この小径孔部４６ｃの下端には、エアー通路部材４６の全長方向に延在する一対の排気エアー溝４６ｄが設けられており、この排気エアー溝４６ｄ内には、図示を省略した排気ポンプから排気エアーが供給される。
【００４４】
ホルダー保持部材４７には、前記貫通孔４６ｂおよび排気エアー溝４６ｄに連通するホルダー保持孔４７ａが、ホルダー保持部材４７を貫通するように設けられており、このホルダー保持孔４７ａの下端部には小径孔部４７ｂが設けられている。このホルダー保持部材４７のホルダー保持孔４７ａは、前記ファイバ保持部材３５に保持される多数本の光ファイバコード１に対応した数量だけ設けられている。
【００４５】
フェルール保持手段としてのフェルールホルダー４８は小径部と大径部とからなる円筒状に形成され、中心にフェルール保持孔４８ａが設けられており、下部側に鍔部４８ｂが形成され、鍔部４８ｂの下端部には小径部４８ｃが形成され、大径部４８ｂと小径部４８ｃとの間に段部４８ｄが設けられている。このフェルールホルダー４８は、前記ホルダー保持部材４７のホルダー保持孔４７ａから前記エアー通路部材４６の小径孔部４６ｃ内に係入され、ホルダー保持部材４７のホルダー保持孔４７ａ内に大径部４８ｂが係入される。
【００４６】
フェルールホルダー４８の上部と、エアー通路部材４６の小径孔部４６ｃの上端との間には圧縮コイルばね４９が弾装され、この圧縮コイルばね４９の付勢力によってフェルールホルダー４８は上方に付勢され、鍔部４８ｂがエアー通路部材４６の下端面に係止される。
【００４７】
この状態で、フェルールホルダー４８の段部４８ｄと、ホルダー保持部材４７の小径孔部４７ｂの上端面との間には、フェルールホルダー４８が距離δだけ移動可能な隙間が設けられる。このフェルールホルダー４８のフェルール保持孔４８ａ内には、前記フェルール５の本体６が係入されており、フェルール５の鍔部１３がフェルールホルダー４８の小径部４８ｃの端面に係止されている。
【００４８】
次に、図１１ないし図１５を用いて一対のガイド部材５０，５０について説明する。
図１１および図１２に示すように、一対のガイド部材５０，５０は細長い扁平な直方体に形成され、ファイバ保持部材３５とホルダー保持部材４７との間に設けられている。
【００４９】
図１３（ａ）に示すように、これら一対のガイド部材５０，５０には、上述した第１の実施の形態のガイド部材２５，２５と同様に突き合わせ面２５ａ，２５ａが設けられており、この突き合わせ面２５ａ，２５ａの上端側には、互いに対向する多数対の断面がＶ字状に形成された第３の切欠き２５ｄ，２５ｄが設けられている。同図（ｂ）に示すように、これら一対のガイド部材５０，５０の突き合わせ面２５ａ，２５ａを互いに突き合わせることにより、これら多数対の第３の切欠き２５ｄ，２５ｄによって、平面視正方形のフェルール位置決め孔２８が多数個形成される。また、この突き合わせ面２５ａ，２５ａの中央部には、互いに対向する多数対の断面が半円形に形成された第１の切欠き２５ｂ，２５ｂが設けられており、突き合わせ面２５ａ，２５ａを互いに突き合わせることにより、これら多数対の第１の切欠き２５ｂ，２５ｂによって、フェルール位置決め孔２８に連通する細径のファイバ導入孔２７が多数個形成される。
【００５０】
図１４（ａ）に示すように、ガイド部材５０，５０の突き合わせ面２５ａ，２５ａの下端側には、互いに対向する多数対の半円錐形に形成された第２の切欠き２５ｃ，２５ｃが設けられている。同図（ｂ）に示すように、これらガイド部材５０，５０の突き合わせ面２５ａ，２５ａを互いに突き合わせることにより、これら多数対の第２の切欠き２５ｃ，２５ｃによって、ファイバ導入孔２７に連通するすり鉢状のガイド凹部２６が多数個形成される。これらガイド凹部２６およびファイバ導入孔２７ならびにフェルール位置決め孔２８は、フェルールホルダー４８に保持されたフェルール５の数量に対応した数量が設けられている。
【００５１】
図１１に示すように、これらガイド部材５０，５０は、ホルダー保持部材４７に保持されたフェルール５を挟むように位置付けられている。５１は可動台３８に取り付けられたガイド部材昇降用のエアーシリンダであって、ロッド５１ａの先端にガイド部材支持板５２が取り付けられている。
【００５２】
このガイド部材支持板５２には一対のガイド部材５０，５０を接離自在とするガイド部材開閉用のエアーシリンダ５３が取り付けられている。したがって、各ガイド部材５０，５０は、ガイド部材昇降用のエアーシリンダ５１が非作動時には、モータ４０の駆動によってホルダー保持部材４７と一体的に上下動する。
【００５３】
一方、モータ４０の非駆動時に、ガイド部材昇降用のエアーシリンダ５１を作動させることにより、ガイド部材５０，５０は、ホルダー保持部材４７とは独立して上下動する。また、ガイド部材開閉用のエアーシリンダ５３の作動によって、ガイド部材５０，５０のそれぞれの突き合わせ面２５ａと突き合わせ面２５ａとが互いに接離自在となるように矢印方向に移動する。
【００５４】
次に、このような構成の光ファイバ挿入装置において、光ファイバの挿入動作について説明する。
図１１に示すように、光ファイバコード１をファイバ保持部材３５に保持し、芯出し手段３６を作動させることにより、図示を省略したガイド板によってファイバ４の芯出しを行う。ガイド部材開閉用のエアーシリンダ５３を作動させて、ガイド部材５０，５０間を互いに離間させた状態とする。
【００５５】
次いで、図１０において、図示を省略したハンドルを操作して、回転軸４３を１８０°回動させることにより、ホルダー保持部材４７の小径部４７ｂを上方に指向させるようにホルダー保持部材４７を反転させる。この状態としてからホルダー保持部材４７に保持されたフェルールホルダー４８のフェルール保持孔４８ａにフェルール５の本体６を係入する。
【００５６】
図示を省略した吸気ポンプによって、エアー通路部材４６の吸気エアー溝４６ａ内のエアーを負圧状態とすることにより、フェルールホルダー４８のフェルール保持孔４８ａ内も負圧状態になる。したがって、フェルール５はこのフェルール保持孔４８ａ内に吸引され、鍔部１３がフェルール保持孔４８ａの下端縁に係合することによりフェルールホルダー４８に保持される。
【００５７】
この状態で、再び図示を省略したハンドルを操作して、ホルダー保持部材４７を１８０°反転させることにより、図１５に示すように、フェルール５の鍔部材７が図中下方を指向する。このとき、上述したように、フェルール５がフェルール保持孔４８ａ内に吸引された状態で保持されていることにより、フェルール５がフェルール保持孔４８ａから脱落するようなことはない。
【００５８】
この状態から、エアーシリンダ５３を作動させてガイド部材５０，５０を互いに接近させ、それぞれの突き合わせ面２５ａと突き合わせ面２５ａとを当接させることにより、フェルール位置決め孔２８を形成する。形成されたフェルール位置決め孔２８内にフェルール５の鍔部材７が嵌合することにより、鍔部材７がフェルール位置決め孔２８に位置決めされるので、鍔部材７の心線孔１２の中心と、ガイド部材５０，５０のファイバ導入孔２７の中心とが位置合わせされる。
【００５９】
次いで、モータ４０を正方向に駆動してねじ棒４１を回転させることにより、可動台３８が下方に移動するので、図１６に示すように、この可動台３８と一体的にエアー通路部材４６およびホルダー保持部材４７ならびにガイド部材５０，５０が下方に移動する。
【００６０】
したがって、光ファイバコード１のファイバ４がガイド部材２５，２５のガイド凹部２６からファイバ導入孔２７に導入されることにより、フェルール５の鍔部材７がフェルール位置決め孔２８に位置決めされているので、ファイバ４はフェルール５の心線孔１２に案内される。このとき、ガイド凹部２６の端面の径Ｒ１が、光ファイバコード１のファイバ４の直径Ｄ１よりも大きく形成されているので、ファイバ４をガイド凹部２６に確実に導入するのができる。
【００６１】
導入されたファイバ４はガイド凹部２６のすり鉢状に形成された斜面に沿ってファイバ導入孔２７に円滑に導入され、ファイバ導入孔２７の径Ｒ２がファイバ４の直径Ｄ１よりもわずかに大きく形成されていることにより、位置決めされたフェルール５の心線孔１２に確実に案内される。このため、ファイバ４の先端をガイド部材２５の表面に突当てて、ファイバ４を折り曲げたり、破損したりするようなことがなく、確実かつ短時間で挿入作業を行うことができる。
【００６２】
このように、ファイバ４の先端部をフェルール５の心線孔１２からファイバ孔９に挿入したら、ガイド部材開閉用のエアーシリンダ５３を作動させて、図１７に示すようにガイド部材５０，５０を互いに離間させ、それぞれの突き合わせ面２５ａ，２５ａとの間を開く。
【００６３】
次いで、エアー通路部材４６およびホルダー保持部材４７はそのままの状態に保ち、ガイド部材昇降用のエアーシリンダ５１を作動させて、図１８に示すようにガイド部材５０，５０のみを独立して上方に移動させる。
【００６４】
この状態としてから、モータ４０を正方向に駆動しねじ棒４１を回転させることにより、図１９に示すように、エアー通路部材４６およびホルダー保持部材４７ならびにガイド部材５０，５０を所定の位置まで下降させる。
【００６５】
したがって、光ファイバコード１のファイバ９の先端部がフェルール５のファイバ孔９から突出するとともに、フェルール５の心線孔１２に心線３が挿入される。同時に、図示を省略した吸気ポンプによる吸気動作を停止するので、フェルールホルダー４８のフェルール保持孔４８ａ内の負圧状態が解除される。
【００６６】
次いで、図示を省略した排気ポンプを作動させて、排気エアー溝４６ｄ内にエアーを供給することによって、図２０に示すように、排気エアー溝４６ｄ内に供給されたエアーがフェルールホルダー４８の鍔部４８ｂを押圧する。
【００６７】
したがって、フェルールホルダー４８が圧縮コイルばね４９の弾発力に抗して、ホルダー保持部材４７のホルダー保持孔４７ａ内を下降する。この下降により、フェルール５の鍔部１３がフェルールホルダー４８の下端によって下方に押圧されるので、フェルール５がフェルールホルダー４８と一体的に下降し、フェルール５の心線孔１２内の全体に光ファイバコード１の心線２が挿入される。
【００６８】
このように、光ファイバコード１の端末処理によって露呈したファイバ４や心線２の長さにばらつきがあったり、光ファイバコード１のファイバ保持部材３５への取付位置にばらつきが生じたとしても、空気圧によって光ファイバコード１の心線２がフェルール５の心線孔１２内の全体に挿入される。
【００６９】
このため、光ファイバコード１の心線２は、フェルール５の心線孔１２に挿入深さに誤差を生じることなく挿入される。したがって、フェルール５の心線孔１２に挿入された心線２の挿入深さを検出して、心線２を心線孔１２内の全体に挿入するように移動手段を制御する必要がなくなるので、装置が大型化することもなく、安価に製作することもできる。
【００７０】
また、空気圧によるものであるから、心線２が心線孔１２内全体に挿入されると、フェルール５を強制的に移動させるようなことはないから、心線２が折れ曲がったり、傷が付いたりするのを防止できる。また、フェルール５をフェルールホルダー４７に保持したり、保持を解除するのに、吸気エアーによって行うようにしたことにより、大型のチャック部材等を必要としないので、小型化および部品点数の削減を図ることができる。
【００７１】
さらに、フェルール５を空気圧によって下降させるのに、直接フェルール５に空気圧を加圧することなく、フェルールホルダー４８に空気圧を加圧して、フェルールホルダー４８を介して行ったものである。このため、フェルールホルダー４８のフェルール保持孔４８ａ内にエアーを供給することがないので、フェルール５のファイバ孔９に塗布されている接着剤が空気圧によって飛散するようなことがないから、品質を向上させることができる。
【００７２】
しかる後、排気ポンプによるエアーの供給を停止することにより、フェルールホルダー４８が圧縮コイルばね４９の弾発力によって上方に移動しホルダー保持孔４７ａ内に後退する。モータ４０を逆方向に駆動し、可動板３８を上昇させることにより、エアー通路部材４６およびホルダー保持部材４７ならびにガイド部材５０，５０も上昇するので、フェルール５がフェルールホルダー４８から外れる。
【００７３】
このように、この第２の実施の形態においても、上述した第１の実施の形態と同様に、すり鉢状に形成したガイド凹部２６を有するガイド部材５０，５０によって光ファイバコード１のファイバ４をフェルール５のファイバ孔９に導入したものである。したがって、ファイバ４を折り曲げたり、破損したりするようなことがなく、確実かつ短時間で挿入作業を行うことができる。
【００７４】
また、フェルール保持部材４７を昇降させる駆動源であるモータ４０と、ガイド部材５０，５０を接離自在とするガイド部材開閉用のエアーシリンダ５３とを備えたことにより、ファイバ４の挿入動作を自動で行うことができるので挿入作業が容易である。また、ガイド部材５０，５０に多数のファイバ導入孔２７を設け、モータ４０の駆動によってホルダー保持部材４７を移動させることにより、一度に多数本のファイバ４を多数個のフェルール４に挿入することができるので生産性が向上する。
【００７５】
さらに、ガイド部材５０，５０によって、光ファイバコード１のファイバ４をフェルール５のファイバ孔９に導入した後、一対のガイド部材５０，５０を離間させるようにしたことにより、ファイバ４をファイバ孔９に所定の深さまで誤差なく挿入することができる。
【００７６】
【実施例】
光ファイバコード１のファイバ４の直径Ｄを０．１２６ｍｍとし、ファイバ導入孔２７の径Ｒ１を０．１８ｍｍとし、ガイド凹部２６の最大径Ｒ２を２．５ｍｍとした。
【００７７】
なお、本発明の第２の実施の形態においては、フェルール昇降用のモータ４０によって、フェルール保持部材４７を昇降させるようにしたが、ファイバ保持部材３５を昇降させるようにしてもよく、また、両保持部材を昇降させるようにしてもよい。
【００７８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、ファイバ４を折り曲げたり、破損したりするようなことがなく、確実かつ短時間で挿入作業を行うことができる。また、部品点数を削減でき、かつ構造を簡素化することができるので、安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  一般的な光ファイバコードの端末処理をした状態を示す外観図である。
【図２】  図２は一般的なフェルールを示し、同図（ａ）は断面図、同図（ｂ）は底面図である。
【図３】  本発明に係る光ファイバ挿入装置を示し、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに離間させた状態を示す平面図、同図（ｃ）は同図（ａ）における III（ｃ）-III（ｃ）線断面図、同図（ｄ）は正面図である。
【図４】  本発明に係る光ファイバ挿入装置のガイド部材を示し、同図（ａ）は外観斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）におけるIV（ｂ）-IV（ｂ） 線断面図である。
【図５】  本発明に係る光ファイバ挿入装置のガイド部材の平面図であって、同図（ａ）は一対のガイド部材を離間させた状態を示し、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに突き合わせた状態を示す。
【図６】  本発明に係る光ファイバ挿入装置のガイド部材の底面図であって、同図（ａ）は一対のガイド部材を離間させた状態を示し、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに突き合わせた状態を示す。
【図７】  本発明に係る光ファイバ挿入装置において、フェルール保持部材にフェルールを保持した状態を示す平面図である。
【図８】  本発明に係る光ファイバ挿入装置において、フェルール保持部材にフェルールを保持した状態を拡大して示す詳細図である。
【図９】  本発明に係る光ファイバ挿入装置において、光ファイバコードのファイバをフェルールに挿入する状態を示す図３（ａ）における III（ｃ）-III（ｃ）線断面図である。
【図１０】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置の正面図である。
【図１１】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置の側面図である。
【図１２】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置の要部の正面図である。
【図１３】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置のガイド部材の平面図であって、同図（ａ）は一対のガイド部材を離間させた状態を示し、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに突き合わせた状態を示す。
【図１４】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置のガイド部材の底面図であって、同図（ａ）は一対のガイド部材を離間させた状態を示し、同図（ｂ）は一対のガイド部材を互いに突き合わせた状態を示す。
【図１５】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置において、光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって挿入する前の状態を示す。
【図１６】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置において、光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって、ファイバの一部分だけ挿入した状態を示す。
【図１７】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置において、光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって、一対のガイド部材を互いに離間させた状態を示す。
【図１８】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置において、光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって、一対のガイド部材を上昇させた状態を示す。
【図１９】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置において、光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であってある一定量だけ挿入した状態を示す。
【図２０】  本発明の第２の実施の形態に係る光ファイバ挿入装置において、光ファイバの挿入動作を説明するために要部を拡大して示す詳細断面図であって挿入が完了した状態を示す。
【符号の説明】
１…光ファイバコード、４…ファイバ、５…フェルール、６…本体、７…鍔部材、９…ファイバ孔、１２…心線孔、１３…鍔部、１５，３０…光ファイバ挿入装置、１６…フェルール保持部材、１７…フェルール保持孔、１９，２０…操作部材、１９ａ，２０ａ…揺動端部、２２…支軸、２４…圧縮コイルばね、２５…ガイド部材、２６…ガイド凹部、２７…ファイバ導入孔、２８…フェルール位置決め孔、３５…ファイバ保持部材、４０…フェルールホルダー昇降用のモータ、４１…ねじ棒、４６…エアー通路部材、４６ａ…吸気エアー溝、４６ｄ…排気エアー溝、４７…ホルダー保持部材、４８…フェルールホルダー、４８ａ…フェルール保持孔、５０，５０…ガイド部材、５３…ガイド部材開閉用のエアーシリンダ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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