(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右に一対配設されている後脚杆と、
上記後脚杆の一端部に設けられた後輪と、
上記後脚杆の他端部に回動可能に接続された肘掛け部と、
上記肘掛け部の一端部に回転可能に設けられた手押し杆と、
上記肘掛け部の他端側に回転可能に設けられた前脚杆と、
上記前脚杆の先端部に設けられた前輪と、
一端部が上記後脚杆の中央部に回転可能に設けられると共に、他端部が上記手押し杆の端部に回転可能に設けられた結合部材と、
上記手押し杆の端部で上記結合部材の反対側に回転可能に設けられた保持部材と、
一端部が上記保持部材に固定され他端部が上記前脚杆に回転可能に設けられた座床枠杆と、を備えた折り畳み式ベビーカーのロック機構であって、
上記手押し杆に摺動可能にロック部材が設けられ、
上記結合部材には第１の係止部が形成され、
上記保持部材には第２の係止部が形成され、
上記ロック部材には、上記第１の係止部に係合する第３の係止部と、上記第２の係止部に係合する第４の係止部とが形成されており、
上記第１の係止部と第３の係止部とが係合することにより、ベビーカーの開状態が保持され、
上記第２の係止部と上記第４の係止部とが係合することにより、ベビーカーの折り畳み状態がロックされることを特徴とする、折り畳み式ベビーカーのロック機構。
式ベビーカーのロック機構。
【請求項２】
前記ロック部材は、前記手押し杆に形成された開閉操作部と前記手押し杆内に収納されたワイヤーを介して連結されており、
上記開閉操作部を操作することにより、前記ロック部材が前記手押し杆の長手方向上方へ移動して、前記ロック部材の第３の係止部と前記結合部材の第１の係止部との係合が解除されるように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の折り畳み式ベビーカーのロック機構。
【請求項３】
前記ロック部材は前記手押し杆管内に設けられたばねによって、前記結合部材に係合する方向に付勢されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の折り畳み式ベビーカーのロック機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折り畳み式ベビーカーのロック機構に関し、特に、車体を進行方向に対して内側に二つに折り畳んだ状態でロック状態を維持することができる折り畳み式ベビーカーのロック機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ベビーカー本体（車体）の前後方向を接近させることにより車体前後方向の長さをコンパクトに折り畳み可能とするタイプ（以下、このように折り畳む形式のものを二つ折りタイプという）のベビーカーが一般に知られている。また、持ち運びの利便性をさらに向上させるため、前述のように前後方向に二つ折りに折り畳まれたべビーカーを更に内側に折り曲げることにより平面コ字状になるように、車体幅方向のサイズをコンパクトに折り畳み可能とするタイプ（以下、このように折り畳む形式のものを三つ折りタイプという）のベビーカーも知られている。
【０００３】
図９は、この三つ折りタイプのベビーカーの一例を示す展開図、即ち使用状態の外観斜視図であり、図１０は、三つ折りに折り畳んだ状態とそのロック機構を示す図である。以下、図９に示す展開状態、即ち使用状態から図１０に示す三つ折りに折り畳む際の折り畳み動作を図面を参照して説明する。
【０００４】
まず、図９に示す展開状態において、手押し杆５に設けた開閉操作部７から操作用ワイヤー（図示せず）が案内されており、この操作用ワイヤーの摺動に連動してスライダー（図示せず）を昇降させることによりロック部材６を上昇させて、ロック部材６と折り畳み操作用のブラケット４の係合による車体の開状態のロックを解放させる。
次に、手押し杆５の両端部Ｃを持って前輪を持ち上げ、あるいは、肘掛杆Ａを車体進行方向と反対方向に向かって持ち上げることにより、背もたれＢ方向へ倒伏するように第１の折り畳み操作を行う（矢印Ｘ参照）。このようないわゆる二つ折りにより、車体前後方向の寸法を縮小することができる。続いて、手押し杆５の両端部Ｃを内側に押し曲げるようにして、第２の折り畳み操作を行う（矢印Ｙ参照）。このようないわゆる三つ折りにより、さらに、車体幅方向の寸法を縮小することができる。
このようにして折り畳まれたベビーカーは、図１０に示すように、座板の両側先端に互いに嵌合する係止機構（ロック機構）Ｄがそれぞれ設けられ、第２の操作による折り畳み動作に連動して、上記係止機構Ｄが互いに嵌合することにより、三つ折りでの折り畳み状態を維持することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の折り畳み式ベビーカーのロック機構によれば、三つ折りの状態で初めてロックされて折り畳み状態を維持することができるようになっており、二つ折りの状態ではロック機構が設けられていないため折り畳み状態を維持し得ることができなかった。
【０００６】
このため、例えば、片手で子供を抱えた状態での折り畳み操作が困難であると共に、階段の上り下りなどの一時的な持ち運びの際に、二つ折り状態で持ち運ぼうとすると、ロック機構が存在しないために、突然、車体が展開状態となるおそれがあった。
【０００７】
従って、本発明の目的は、二つ折りあるいは三つ折りタイプのベビーカーにおいて、二つ折りに折り畳んだ状態を維持するためのロック機構を設けることにより、二つ折りに折り畳んだ状態でも簡易に且つ安定して持ち運ぶことのできる折り畳み式ベビーカーのロック機構を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するために、左右に一対配設されている後脚杆と、後脚杆の一端部に設けられた後輪と、後脚杆の他端部に回動可能に接続された肘掛け部と、肘掛け部の一端部に回転可能に設けられた手押し杆と、肘掛け部の他端側に回転可能に設けられた前脚杆と、前脚杆の先端部に設けられた前輪と、一端部が後脚杆の中央部に回転可能に設けられると共に、他端部が手押し杆の端部に回転可能に設けられた結合部材と、手押し杆の端部で結合部材の反対側に回転可能に設けられた保持部材と、一端部が保持部材に固定され他端部が前脚杆に回転可能に設けられた座床枠杆と、を備えた折り畳み式ベビーカーのロック機構であって、手押し杆に摺動可能にロック部材が設けられ、結合部材には第１の係止部が形成され、保持部材には第２の係止部が形成されていて、ロック部材には、第１の係止部に係合する第３の係止部と、第２の係止部に係合する第４の係止部とが形成されており、第１の係止部と第３の係止部とが係合することによりベビーカーの開状態が保持され、第２の係止部と第４の係止部とが係合することによりベビーカーの折り畳み状態がロックされることを特徴とする。
【０００９】
以上の構成において、ロック部材は、手押し杆に形成された開閉操作部と手押し杆内に収納されたワイヤーを介して連結されており、開閉操作部を操作することにより、ロック部材が手押し杆の長手方向上方へ移動して、ロック部材の第３の係止部と結合部材の第１の係止部との係合が解除されるように構成されることが望ましい。
【００１０】
ロック部材は手押し杆管内に設けられたばねによって、結合部材に係合する方向に付勢されていることが望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構を詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構が適用される三つ折りタイプのベビーカーの全体概略図であり、展開状態、即ち使用状態を示している。
図中、符号１は後脚杆であり、左右に一対配設されている。この後脚杆１の一端部には後輪２，２が回転可能に設けられており、この後輪２，２にはそれぞれにストッパ（図示せず）が備えられている。このストッパは、後輪２自体の回転を規制するものであり、ベビーカーを一定時間、所定の場所で停止させることができる。また、この後脚杆１の他端部は、肘掛け部３，３のほぼ中央部に回動可能に接続されている。
【００１４】
一方、図２において、後脚杆１のほぼ中央部外側には、く字形状を呈するブラケット（結合部材）４，４の一端部がシャフト６０を介して回転可能に設けられており、このブラケット４の他端部には逆Ｕ字形状を呈した手押し杆５の端部がシャフト７０を介して回転可能に設けられている。このブラケット４には所定の角度だけずれた位置で２つの係止部４ａ，４ｂ（図８）が形成されている。一方の係止部４ａ（第１の係止部）は、手押し杆５に摺動可能に設けられたロック部材（被係止部）６の係止部６ａ（第３の係止部）と係合するように構成されている。このとき、この係止部４ａと係止部６ａとが係合することにより、ベビーカーの開状態が保持される。他方の係止部４ｂはブラケット４に凹部として凹設されている。
【００１５】
また、図１において、上記ロック部材６は、手押し杆５の上部中央部に形成された開閉操作部７と手押し杆５内に収納されたワイヤー（図示せず）を介して連結されており、開閉操作部７を操作することにより、ロック部材６が手押し杆５の長手方向上方へ移動し、ロック部材６の係止部６ａがブラケット４の係止部４ａとの係合が解除されるように構成されている。なお、このロック部材６は手押し杆５管内に設けられたばね（図示せず）によって、常時ブラケット４に係合する方向に付勢されている。
【００１６】
また、手押し杆５には肘掛け部３の一端部が回転可能に設けられており、この肘掛け部３の他端部側には前脚杆８が回転可能に設けられている。この前脚杆８の先端部には、キャスター機構部（図示せず）を介して、前輪９が設けられている。この前輪９側にキャスター機構部（図示せず）を設けたことにより、ベビーカーを押す際の、方向転換をスムーズに行うことができる。なお、このキャスター機構部は、キャスター機能のＯＮ，ＯＦＦを所望に応じて行うことができるように構成されている。
【００１７】
一方、図３において、手押し杆５の先端部でブラケット４の反対側（内側）には、シャフト７０を介して、本発明の保持部を構成する保持部材１０が設けられている。この保持部材１０には上記ロック部材６の係止部６ａと反対側に形成された係止部６ｂ（第４の係止部）と係合可能な係止部１０ａ（第２の係止部）が形成されている。図４はこのロック部材６の二つの係止部６ａ及び６ｂを示した斜視図であり、これらはロック部材６の底縁部から上方へ一定幅で切り取られた切欠部として形成されている。
【００１８】
また、図３において、この保持部材１０には座床枠杆１１の一端部が固定されている。一方、図１に示すように、左右それぞれの前脚杆８の中間適所には、係止フック１２、係止環１３とが回転可能に設けられており、上記座床枠杆１１の他端部がこの係止フック１２、係止環１３に固定されている。この係止フック１２と係止環１３とは、ベビーカーをいわゆる３つ折り状態に折り畳んだ際に、係止フック１２が係止環１３に係合することにより、３つ折り状態を保持することができるように構成されている。
【００１９】
また、一対の前脚杆８、一対の座床枠杆１１、一対の後脚杆１間には、連結杆１４ａ，１４ｂ，１４ｃがそれぞれに架け渡されている。これらの連結杆１４ａ, １４ｂ, １４ｃは、その長さ方向をほぼ３等分する位置で枢着されている。さらに、手押し杆５の中央部において、連結杆１４ａ, １４ｂ, １４ｃと同様に中央部の長さ方向をほぼ３等分する位置で回動可能に構成されている。このため、手押し杆５と連結杆１４ａ, １４ｂ, １４ｃとの回動位置をほぼ揃えた状態で、ベビーカー本体を平面コ字状に折り畳むことができる。
上記一対の前脚杆８、一対の座床枠杆１１、一対の後脚杆１、肘掛け部３、連結杆１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、平面視略矩形状に枠組みされており、本実施の形態によるベビーカーの基本的な構成杆を形成している。
なお、一対の肘掛け部３の先端部には、保護ガード１５が架け渡されており、乳幼児の前方への抜け出しを防止している。
【００２０】
このように構成されたベビーカーを折り畳む際の作用について、以下に説明する。
図５はベビーカーの線図を示した概略側面図であり、図５（ａ）はその展開状態を、また、図５（ｂ）は二つ折りに折り畳んだ状態を示している。
開閉操作部７を操作して、ロック部材６を手押し杆５に沿って上昇させることにより、ブラケット４とロック部材６との係合状態を解除した状態で、肘掛け部３を手押し杆５に対して点ａを中心として矢印Ａ方向に回転させる。すると、この回転に伴い、ブラケット４が点ｂを中心として矢印Ｂ方向に回転することとなる。ブラケット４のＢ方向への回転により、前脚杆８は上方へ移動しつつ座床枠杆１１を介して点ｃを中心として矢印Ｃ方向に回転することになる。この一連の動作により、ベビーカーは手押し杆５の略中途部から平面視進行方向内側に向かっていわゆる二つ折りの状態となる（図５（ｂ））。
【００２１】
以下、図６〜図８を参照しながら、本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構のロック動作を説明する。図６は、ベビーカーの車体が展開している状態におけるロック機構を示す図であり、図７は、図６に示す車体展開状態から略３０°回動させた際の保持部材１０の当接部１０ｂによるロック部材６の押し上げ状況を示す図であり、図８は、この折り畳み式ベビーカーが車体閉状態（折り畳み時）になった時のロック状態を示す図である。
【００２２】
まず、図６に示す状態（車体展開状態）において、ブラケット４の一端に設けられた係止部４ａがロック部材６の係止部６ａに係合されている。これにより、ベビーカーの車体本体の自在な折り畳みが規制される。なお、図中、線１００はベビーカーにおける座床枠杆１１の位置・角度を示すものである。
【００２３】
この状態で、手押し杆５に設けられた開閉操作部７を所定の動作で操作、例えばボタンを押し込むことによって、ロック部材６を上方へスライドさせる。これにより、ロック部材６とブラケット４の係止が解かれ、後脚杆１が回動可能となる。そこで、従来の二つ折りの動作と同様に、手押し杆５の両端部を持って前輪９を持ち上げ、あるいは、肘掛け部３を車体進行方向と反対方向に向かって持ち上げる。すると、図７に示すように、回動し始めた後脚杆１に連動してブラケット４が回動し、その回動に伴い、シャフト７０を共通にする保持部材１０もあわせて回動する。
【００２４】
ロック部材６が保持部材１０の当接部１０ｂにより押し上げられ、保持部材１０の係止部１０ａが所定位置までくると、図８に示すように、ロック部材６はばね（図示せず）の付勢力により下方へ降下する。これにより、ロック部材６の係止部６ｂと保持部材１０の係止部１０ａとが係合する。このようにして、ベビーカーが二つ折りに折り畳まれる。同時に、ロック部材６の係止部６ｂと保持部材１０の係止部１０ａとの係合及びブラケット４の係止部４ｂにロック部材６の本体の一部が嵌まり込むことにより、ブラケット４及び保持部材１０の手押し杆５に対しての回転が規制されるので、ベビーカーを二つ折りに折り畳んだ状態で、その折り畳み状態がロックされることになる。これらロック部材６の係止部６ｂと保持部材１０の係止部１０ａとで本発明の係止手段を構成する。
【００２５】
この状態からベビーカー１をさらに平面コ字状に三つに折り畳むには、図１における手押し杆５の両端部をそれぞれ車体進行方向内側に折り曲げる。手押し杆５および３本の連結杆１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、前述したように、何れもその長さをほぼ三等分する位置で枢着されているので、ベビーカーを二つに折り畳んだ状態では、各杆の枢着部分は略同一線上に整列する。そこで、手押し杆５の両端部をそれぞれ車体進行方向内側に折り曲げると、手押し杆５以外の枢着部分が手押し杆５の折り曲げにあわせてそれぞれ折り曲げられる。これにより、図１０に示すように、ベビーカー全体が幅方向に平面コ字状に折り畳むことができる。
【００２６】
ベビーカーが幅方向にコ字状に折り畳まれると、その折り畳み操作に連動して、前脚杆８と保持部材１０との間に差し渡した座床枠杆１１の先端部が互いに接近する。また、左右の一方の座床枠杆１１の基端部には、前述したように先端に鉤状の係止部材を有する係止フック１２が起伏自在に枢着されており、左右の他方の座床枠杆１１の基端部には、係止環１３が起伏自在に枢着されているので、係止フック１２先端の鉤状の係止部材が、係止環１３に自動的に嵌合し三つ折りの折り畳み状態が正確に保持される。
【００２７】
なお、三つ折りに折り畳まれたベビーカーを展開したい時は、係止フック１２と係止環１３との嵌合を手動で解除してから、図６〜図８に述べた動作を逆にすれば良い。
【００２８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、保持部材１０に係止部１０ａを形成し、これとロック部材６とを係合させてロックさせるようにしたので、簡単な操作で二つ折りに折り畳んだ状態を維持することができる。また、これにより、二つ折りでベビーカーがロックされるので、二つ折りに折り畳んだ状態で簡易に持ち運ぶことができる。
【００２９】
なお、本実施の形態においては、いわゆる三つ折りタイプの折り畳み式ベビーカーを例に挙げて説明したが、これに限られるものではなく、いわゆる二つ折りタイプの折り畳み式ベビーカーについても、本ロック機構が適用できることは言うまでもない。
また、上記実施形態においては、ブラケット４に形成される係止部４ｂにロック部材６が嵌まり込むことにより、いわゆる二つ折りの状態を確実に保持することができる構造としたが、ブラケット４は係止部４ｂを備えずに構成されていてもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明の折り畳み式ベビーカーのロック機構によれば、平面視略矩形状に枠組みされた複数の構成杆と、これら複数の構成杆のうち一組の構成杆に結合部材を介して結合される手押し杆とを有し、手押し杆と平行方向の構成杆とが杆略中途部から平面視進行方向内側に向かって折り畳み可能に構成される折り畳み式ベビーカーのロック機構であって、手押し杆の基部に、構成杆を平面視進行方向と反対方向に倒伏させた状態でこの倒伏状態を維持する係止手段を有するように構成したので、ベビーカーの進行方向内側に向かって二つ折りに折り畳んだ状態でのロック機構を設けることにより、一時的な折り畳み操作を簡易にすると共に、持ち運び時における突発的な車体の開動作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構が適用されるベビーカーの展開状態（使用状態）の全体概略図である。
【図２】本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構を示す図で、このロック機構を車体外部側から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構を示す図で、このロック機構を車体内側から見た斜視図である。
【図４】ロック部材の構造を説明するための図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ本発明の実施の形態に係る折り畳み式ベビーカーを示す概略側面図である。
【図６】本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構のロック動作を説明するための図で、車体の展開状態を示す。
【図７】本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構のロック動作を説明するための図で、係止具によるロック部材の押し上げ状況を示している。
【図８】本発明の実施の形態による折り畳み式ベビーカーのロック機構のロック動作を説明するための図で、車体閉状態を示す。
【図９】従来の三つ折りタイプの折り畳み式ベビーカーの外観斜視図である。
【図１０】ベビーカーを折り畳んだ際の正面図及び係止機構の拡大図である。
【符号の説明】
１      後脚杆
２      後輪
３      肘掛け部
４      ブラケット
４ａ，４ｂ，６ａ，６ｂ，１０ａ      係止部
５      手押し杆
６      ロック部材
７      開閉操作部
８      前脚杆
９      前輪
１０    保持部材
１１    座床枠杆
１２    係止フック
１３    係止環
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ      連結杆
１５      保護ガード
６０，７０    シャフト
【図１】
0003975431.tif 000002
【図２】
0003975431.tif 000003
【図３】
0003975431.tif 000004
【図４】
0003975431.tif 000005
【図５】
0003975431.tif 000006
【図６】
0003975431.tif 000007
【図７】
0003975431.tif 000008
【図８】
0003975431.tif 000009
【図９】
0003975431.tif 000010
【図１０】
0003975431.tif 000011