(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、該本体の前部から前方へ張り出して設けられ、該本体の幅方向へ往復動する刈り込み刃と、該刈り込み刃の刈り込み高さを規制するガード装置を備えた刈り込み機であって、
前記ガード装置は、前記刈り込み刃の下方に沿って位置し、刈り込み基準面に当接させて刈り込み高さを一定に保持する刈り込み高さ規制部と、該刈り込み高さ規制部の後端部間を連結する後側支持部と、該刈り込み高さ規制部の前端部側を連結する前側支持部を有して全体として前後方向に弾性力を有し、該弾性力に抗して前後に撓ませて前記後側支持部を前記本体の後部に設けた後側止め部に係合させ、前記前側支持部を前記本体の前部に設けた前側止め部に係合させて取り付け可能であり、かつ前記後側支持部又は前記前側支持部の前記本体に対する係合位置を変更することにより前記刈り込み高さ規制部の前記刈り込み刃に対する刈り込み高さ方向の位置を変更して、前記刈り込み高さを変更可能な構成とした刈り込み機。
【請求項２】
請求項１記載の刈り込み機であって、ガード装置は、刈り込み刃の側方に位置する側方ガード部を備え、該側方ガード部により前記刈り込み刃の側方障害物に対する干渉を防止する構成とした刈り込み機。
【請求項３】
請求項１または２記載の刈り込み機であって、ガード装置は、刈り込み刃よりも前方に位置する前方ガード部を有し、該前方ガード部により前記刈り込み刃の前方障害物に対する干渉を防止する構成とした刈り込み機。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載した刈り込み機であって、ガード装置は、本体から取り外し可能な構成とした刈り込み機。
【請求項５】
請求項１記載の刈り込み機であって、前側支持部と前側止め部との間にレバーを介装し、該レバーのてこ作用を利用して前記前側支持部の前記前側止め部に対する係合状態を解除する構成とした刈り込み機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば手持ち式の芝生バリカン、芝刈り機、ヘッジトリマ等と称される刈り込み機であって、主として芝生や生け垣の刈り込み作業に用いる刈り込み機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば上記手持ち式の芝生バリカンを用いて芝生を刈り込む場合に刈り込み高さを均一に揃えるための技術が、例えば実開昭５０−１２８２６０号公報、特開平９−１３５６３１号公報に開示されている。
前者の文献に開示された芝生バリカンは、刈り込み刃の周囲を複数本のＵ字形をなす案内棒で囲んだ構成としたもので、各案内棒の下側を地面に接地させて刈り込むことにより刈り込み高さを均一に揃えることができた。
また、後者の芝生バリカンは、刈り込み刃を備え、底面が円弧形状に形成された本体部と、該本体部を上下に傾動可能に支持するハンドル部を備えた構成としたもので、本体部の底面を地面に接地させて刈り込むことにより刈り込み高さを均一に揃えることができるとともに、本体部をハンドル部に対して上下に傾動させて地面に接地させる底面の位置を変更することにより、使用者はハンドル部を傾かせることなく刈り込み高さを変更することができた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の刈り込み機のうち、前者のものでは刈り込み高さを変更することができず、後者のものでは刈り込み高さを変更することができるものの、本体部がハンドル部に対して上下に傾動可能に支持される構成であるため、主として傾動支持部の耐久性（構造体としての剛性）を確保することが困難であった。
本発明は、構造体としての剛性を損なうことなく、刈り込み高さを任意に変更することができる刈り込み機を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明は前記各請求項に記載した構成の刈り込み機とした。
請求項１記載の刈り込み機によれば、ガード装置の刈り込み高さ規制部を刈り込み基準面に当接させながら刈り込み作業を行うことにより、芝生等の刈り込み対象物を一定の刈り込み高さできれいに刈り込むことができる。また、この刈り込み高さ規制部の位置を刈り込み高さ方向に変更して刈り込み刃との間の間隔を変更することにより刈り込み高さを任意に変更することができる。
請求項１記載の発明において、刈り込み高さ規制部と刈り込み刃との間隔が刈り込み高さに相当する。また、刈り込み基準面は刈り込み高さの基準となる面であって、芝生等の刈り込み対象物が生えている地面あるいは生け垣の上面等の基準面をいう。
【０００５】
請求項２記載の刈り込み機によれば、ガード装置の側方ガード部を側方障害物に当接させることにより刈り込み刃の側方障害物に対する干渉が防止されるので、刈り込み刃の側方障害物に対する干渉を心配することなく効率よく刈り込み作業を行うことができる。
ここで、２枚の刈り込み刃の一方のみが本体幅方向に移動し、他方の刈り込み刃は移動しない固定刃とした構成の芝生バリカンであれば、側方障害物に対する刈り込み刃の干渉はさほど問題にならず、従って側方障害物に対する干渉を回避するための側方ガード機能を備えたものは提供されていなかった。
ところが、近年大きな刈り込み幅で効率よく刈り込み作業を行うために本体の幅よりも大きな幅の２枚の刈り込み刃を備え、しかもこの２枚の刈り込み刃が共に本体幅方向に沿って相互に反対方向に往復動する構成のもの（幅広の両刃駆動タイプ）が提供されている。この幅広の両刃駆動タイプの刈り込み機の場合、刈り込み刃が本体よりも側方へ大きく張り出しているので、側壁等の側方に位置する障害物（側方障害物）に対する刈り込み刃の干渉が問題となる。この点請求項２記載の刈り込み機によれば、側方ガード部が側方障害物に当接して刈り込み刃の干渉が回避されるので、側方障害物に対する干渉を心配することなく刈り込み作業を行うことができ、これにより当該刈り込み機の使い勝手をよくするとともに、刈り込み刃や側方障害物の損傷を防止することができる。この点で、側方ガードは、上記幅広の両刃駆動タイプの刈り込み機に適用した場合に大きな効果を得ることができる。
また、側方ガード部を側方障害物に当接させながら刈り込み作業を行うことにより、側方障害物との間に一定の間隔をおいて刈り込み刃を移動させることができ、これによりいわゆる際刈りを効率よく行うことができる。
【０００６】
請求項３記載の刈り込み機によれば、上記作用効果に加えて、ガード装置の前方ガード部により例えば壁部や地面等の前方障害物に対する刈り込み刃の干渉が防止される。従来、刈り込み作業中において当該刈り込み機が刈り込み抵抗により前のめり姿勢になって刈り込み刃の先端が地面にめり込んで該刈り込み刃が損傷を受ける等の問題があったが、請求項２記載の前方ガード部が地面に当接することにより刈り込み刃が地面に接触することが防止されるので、その損傷を防止することができる。
請求項４記載の刈り込み機によれば、上記作用効果に加えて、当該ガード装置が不要である場合には取り外すことができるので当該刈り込み機の使い勝手を向上させることができる。また、刈り込み高さ規制部、側方ガード部および前方ガード部について種々サイズのものを用意しておくことにより、当該ガード装置ひいては刈り込み機の使用範囲を広めることができる。
請求項５記載の刈り込み機によれば、レバー操作により前側支持部の前側止め部に対する係合状態をより小さな力で解除することができ、これにより楽に刈り込み高さを変更することができ、ひいては当該刈り込み機の使い勝手を一層向上させることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の第１実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。この第１実施形態では刈り込み機の一例としていわゆる芝生バリカン１を例示する。図１に示すようにこの芝生バリカン１は、片手に持って刈り込み刃を作動させつつ地面Ｊから一定の間隔を保持して移動させることにより地面Ｊに生えた芝生（図示省略）を一定の刈り込み高さＴに刈り込むことができるもので、後部にＤ形のハンドル部３を備えた本体部２と、該本体部２の前部に設けられた刈り込み刃４と、主として刈り込み刃４の周囲に配置されたガード装置５を有している。
ハンドル部３はハウジング６の後部がＤ形に形成されて設けられている。このハンドル部３の後部には電源コード３ｃが引き込まれている。また、このハンドル部３の内周前側にはトリガ形式のスイッチ３ｂが配置されている。ハンドル部３を把持してこのスイッチ３ｂを引き操作すると、当該刈り込み機１が起動する。本体部２の前側下部に刈り込み刃４が配置されている。刈り込み刃４は、上側の上刃４ａと下側の下刃４ｂからなり、相互に重ね合わせた状態に設けられている。
【０００８】
図２には、本体部２の内部が一部示されている。第１実施形態は、本体部２に取り付けたガード装置５に特徴を有している。従って、本体部２の内部構成についは従来構成に比して特に変更を要しないので簡単に説明する。図２中、符号１０は、電動モータを示している。この電動モータ１０の出力軸に取り付けたピニオンギヤ１１は、中間ギヤ１２に噛み合わされている。中間ギヤ１２は、支軸１４を介して本体部２のハウジング６に回転可能に支持されている。
中間ギヤ１２には駆動ギヤ１３が噛み合わされている。この駆動ギヤ１３は、支軸１５を介して同じくハウジング６に回転可能に支持されている。駆動ギヤ１３の下面側には、大径の第１ボス部１３ａと小径の第２ボス部１３ｂが段付き状に設けられている。第１ボス部１３ａは、駆動ギヤ１３の回転中心すなわち支軸１５に対して図示後ろ側に偏芯している。また、第２ボス部１３ｂは、同じく支軸１５に対して第１ボス部１３ａとは反対側（図示前側）に偏芯している。
第１ボス部１３ａはカラー１３ｃを介して上刃４ａのガイド孔４ｃに挿入され、第２ボス部１３ｂはカラー１３ｄを介して下刃４ｂのガイド孔４ｄに挿入されている。
【０００９】
上刃４ａは下刃４ｂの上面側に僅かな隙間をおいてほぼ重ね合わせ状態に配置されている。上刃４ａと下刃４ｂは、連結軸１６によりハウジング６の前部下面側に、それぞれの面方向（図２において紙面に直交する方向）に沿って移動可能に支持されている。また、上記ガイド孔４ｃ，４ｄは、当該芝生バリカン１の機長方向（図において左右方向）に長い長溝孔形状に形成されている。このため、電動モータ１０の起動により駆動ギヤ１３が回転すると、第１および第２ボス部１３ａ，１３ｂが該駆動ギヤ１３の回転中心回りに公転し、この公転運動の機長方向に直交する方向（図２において紙面に直交する方向）の成分が上刃４ａと下刃４ｂに伝達され、これにより両刃４ａ，４ｂは、連結軸１６を中心にして一定の角度で回転往復運動を繰り返す。第１ボス部１３ａと第２ボス部１３ｂは、支軸１５に対して相互に１８０゜反対側に偏芯しているので、上刃４ａと下刃４ｂはそれぞれ反対方向に回転往復運動する（両刃駆動タイプ）。
【００１０】
図３に示すように上刃４ａと下刃４ｂの先端側には多数の刈り刃４ａａ〜４ａａ、４ｂｂ〜４ｂｂが設けられており、両刃４ａ，４ｂが相互に反対方向に往復動するすることにより、芝生（図示はされていない）が両刃４ａ，４ｂの刈り刃４ａａ，４ｂｂ間に挟まれて切断される。
上刃４ａと下刃４ｂの先端側が本体部２の前部から前方へ突き出されている。両刃４ａ，４ｂの支持側（図において左側）および両刃４ａ，４ｂを駆動させるための駆動機構は、ハウジング６の下面に取り付けたアンダーカバー１７により覆われている。
第１実施形態では、図３に示すように刈り込み刃４は、本体部２の幅Ｗ２よりも大きな幅広タイプのものが用いられている。このため、刈り込み刃４は本体部２の側方へ大きくはみ出している。この幅広タイプの刈り込み刃４により大きな刈り込み幅を得ることができ、これにより効率のよい刈り込み作業を行うことができる。
【００１１】
次に、ガード装置５は、ハンドル部３の下部から本体部２の前部に至って架け渡し状態に取り付けられている。このガード装置５は、１本の鋼線を折り曲げたフレーム形状を有しており、当該刈り込み機１の機長方向に沿った左右一対の刈り込み高さ規制部５ａ，５ａと、該両刈り込み高さ規制部５ａ，５ａの後端部間を連結する後側支持部５ｂと、両刈り込み高さ規制部５ａ，５ａの前端部から上方へ屈曲して設けた前方ガード部５ｃ，５ｃと、該前方ガード部５ｃ，５ｃの上端から後ろ側へ折り返して設けた側方ガード部５ｄ，５ｄと、該両側方ガード部５ｄ，５ｄを連結する前側支持部５ｅを備えている。
図３に示すように上記後側支持部５ｂの中央部が、ハンドル部３の下面に設けた後側止め部３ａに支持されている。また、前側支持部５ｅの中央部が、ハウジング６の前面に設けた３箇所の前側止め部６ａ〜６ｃの何れか（図では中央の前側止め部６ｂ）に支持されている。後側止め部３ａは、ハンドル部３（ハウジング６）の下面に一体に形成されており、後側支持部５ｂをその軸線回りに回転可能に支持する。また、この後側止め部３ａは適度な弾性を有しており、後側支持部５ｂを弾性力により保持可能であり、かつ作業者は弾性力に抗してこの後側支持部５ｂを該後側止め部３ａから手で取り外し可能となっている。
【００１２】
３箇所の前側止め部６ａ〜６ｃは、上下に並んで設けられている。各前側止め部６ａ〜６ｃは、ガード装置５の前側支持部５ｅを嵌め込んで弾性力で保持可能な形状に形成されている。従って、作業者は任意の前側止め部６ａ（または６ｂまたは６ｃ）を選択して前側支持部５ｅを保持することができ、逆に弾性力に抗して前側止め部６ａ（または６ｂまたは６ｃ）から前側支持部５ｅを外すことができる。前側支持部５ｅを前側止め部６ａ（または６ｂまたは６ｃ）から外した状態では、ガード装置５は後側止め部３ａに保持された後側支持部５ｂを中心にして上下に傾動させることができ、これにより任意の前側止め部６ａ（または６ｂまたは６ｃ）を選択して前側支持部５ｅを保持することができる。
前側支持部５ｅを保持する前側止め部６ａ（または６ｂまたは６ｃ）を変更することにより、左右の刈り込み高さ規制部５ａ，５ａの位置（刈り込み刃４との間隔）を変更することができ、これにより刈り込み高さＴ（刈り込み刃４と地面Ｊとの間隔、図１参照）を変更することができる。
また、前側支持部５ｅを前側止め部６ａ（または６ｂまたは６ｃ）から外し、後側支持部５ｂを後側止め部３ａから外すことにより、ガード装置５を当該刈り込み機１から（本体部２およびハンドル部３から）完全に取り外すことができる。
【００１３】
左右の刈り込み高さ規制部５ａ，５ａは、刈り込み刃４の左右端部下方に沿って配置されている。両刈り込み高さ規制部５ａ，５ａを地面に当接させることにより、刈り込み刃４と地面Ｊとの間が一定の間隔（刈り込み高さＴ）に保持される。この刈り込み高さ規制部５ａ，５ａと刈り込み刃４との間の間隔Ｔが刈り込み高さに相当する。なお、左右の刈り込み高さ規制部５ａ，５ａは相互に同じ高さ（刈り込み高さＴ）に設定されている。
両刈り込み高さ規制部５ａ，５ａの前端部に設けられた前方ガード部５ｃ，５ｃは、図３に示すように刈り込み刃４の左右端部付近において該刈り込み刃４の前端よりも前方に位置している。
【００１４】
上記両前方ガード部５ｃ，５ｃの上端からは、側方ガード部５ｄ，５ｄが後方へ折り返し状に延びている。この左右の側方ガード部５ｄ，５ｄは、図３に示すように刈り込み刃４の左右端部よりも側方に位置している。このため、例えば側方に壁が位置する場所において、該壁に側方ガード部５ｄを摺接させながら刈り込み作業を行うことによりいわゆる際刈り（例えば壁際に沿って刈り込む作業形態）を効率よくきれいに行うことができる。また、刈り込み刃４の側方に側方ガード部５ｄが位置しているので、当該刈り込み機１の側方からの障害物に対する刈り込み刃４の干渉を防止することができ、これにより該刈り込み刃４の損傷を防止することができる。
【００１５】
以上のように構成した第１実施形態の刈り込み機１によれば、ガード装置５の後側支持部５ｂを後側止め部３ａに保持し、かつ前側支持部５ｅを前側止め部６ａ（６ｂ，６ｃ）の何れかに保持して、当該ガード装置５を刈り込み機１に装着することができる。
ガード装置５を装着した状態で、作業者はハンドル部３を把持してスイッチ３ｂをオン操作すると、刈り込み刃４の上下刃４ａ，４ｂが相互に反対方向に往復動する。上下刃４ａ，４ｂを往復動させながら、当該刈り込み機１を刈り込み方向に沿って移動させることにより上下刃４ａ，４ｂの刈り刃４ａａ〜４ａａ、４ｂｂ〜４ｂｂにより芝生が刈り込まれていく。
当該刈り込み機１を移動させる際には、ガード装置５の刈り込み高さ規制部５ａ，５ａを地面Ｊに接地させておくことにより刈り込み刃４と地面Ｊとの間を一定の刈り込み高さＴに保持しておくことができ、これにより芝生を一定の刈り込み高さＴで効率よくきれいに刈り込むことができる。
また、ガード装置５には側方ガード部５ｄ，５ｄが設けられているので、例えば一方の側方ガード部５ｄを側方の壁に当接させながら当該刈り込み機１を移動させることによりいわゆる際刈りを効率よくきれいに行うことができる。また、この側方ガード部５ｄ，５ｄによれば、刈り込み刃４が側方に位置する障害物（側方障害物）に干渉することを防止することができるので、刈り込み刃４の損傷を未然に回避することができる。
【００１６】
さらに、ガード装置５は、前方ガード部５ｃ，５ｃを備えている。この前方ガード部５ｃ，５ｃによれば、例えば刈り込み作業中に刈り込み刃４の芝生の噛み込みにより当該刈り込み機１が前のめり姿勢になっても刈り込み刃４の地面Ｊへのめりこみを回避することができ、これにより刈り込み刃４の損傷等を防止することができる。また、刈り込み機１を移動させる際に前方に壁等の障害物（前方障害物）が位置している場合であっても、この前方ガード部５ｃ，５ｃが壁に当接して、刈り込み刃４の壁への干渉を回避することができるので、この点でも刈り込み刃４の損傷を防止することができる。さらに、両前方ガード部５ｃ，５ｃは、刈り込み刃４の左右端部付近に位置して該刈り込み刃４の前方を遮る位置に存在しないので、刈り込み刃４の各刈り刃４ａａ〜４ａａ、４ｂｂ〜４ｂｂにより芝生が効率よく噛み込まれる。
【００１７】
以上説明した第１実施形態には様々な変更を加えることができる。例えば、例示した第１実施形態では１本の鋼線を折り曲げて刈り込み高さ規制部５ａ，５ａ、前方ガード部５ｃ，５ｃおよび側方ガード部５ｄ，５ｄを備える構成を例示したが、合成樹脂の一体成形によりこれらを備える構成としてもよい。また、帯鋼板をボルト・ナットや溶接等の接合手段により一体化してこれらを備える構成としてもよい。
また、側方ガード部５ｄ、５ｄおよび前方ガード部５ｃ，５ｃは必要に応じて設ければよい。
さらに、前側支持部５ｅを保持するための前側止め部６ａ〜６ｃは、３箇所とする構成を例示したが２箇所でもよく、また４箇所以上であってもよい。また、前側支持部５ｅをハウジング６の前面に上下にスライド可能に支持することにより無段階で刈り込み高さＴを変更可能な構成としてもよい。
さらに、前側支持部５ｅの位置を変更することにより刈り込み高さＴを変更する構成を例示したが、後側止め部を上下方向に複数箇所設けて、後側支持部５ｂの位置を変更することにより刈り込み高さＴを変更する構成としてもよい。また、前側支持部５ｅおよび後側支持部５ｂの双方の位置を変更して刈り込み高さを変更する構成としてもよい。
また、ガード装置５は必ずしも取り外し可能である必要はない。
【００１８】
また、刈り込み機の一例として、作業者が手に持って使用する芝生バリカンを例示したが、車輪を有し作業者が手で押す等して移動させながら芝生を刈る芝刈り機にも同様に適用することができる。また芝生を刈り込む刈り込み機に限らず、いわゆるヘッジトリマや生け垣バリカン等と称され、主として生け垣を刈り込む刈り込み機に適用することもできる。
従って、刈り込み高さ基準面として芝生が生えた地面Ｊを例示したが、刈り込む対象が人工芝であればそのベースであり、生け垣であればその上面等が刈り込み高さ基準面となる。
さらに、刈り込み刃４が本体部２の幅Ｗ２よりも大きい幅広タイプの刈り込み機１を例示したが、従来技術の欄で説明した幅狭タイプの刈り込み機に例示したガード装置を適用でき、また、上下刃４ａ，４ｂが共に往復動する両刃駆動タイプを例示したが一方の刈り込み刃のみが往復動する単刃駆動タイプの刈り込み機に例示したガード装置を適用できることは言うまでもない。
また、各部の寸法について種々サイズのガード装置を用意し、これを作業形態に合わせて選択して刈り込み機１に取り付けて用いる構成としてもよい。
【００１９】
次に、以上説明した第１実施形態によれば、刈り込み高さＴを変化させる場合には、作業者がガード装置５の前側支持部５ｅを指先で把持して当該ガード装置５をその弾性力に抗して撓ませつつ該前側支持部５ｅを例えば前側止め部６ａを弾性変形させながら該前側止め部６ａから外し、然る後再度当該ガード装置５を撓ませつつ前側支持部５ｅを例えば下側の前側止め部６ｂに該前側止め部６ｂを弾性変形させながら嵌め込むことにより当該ガード装置５の位置を変更することができる。
このように第１実施形態では、ガード装置５の前側支持部５ｅを直接指先で把持して前側止め部６ａ（または６ｂまたは６ｃ）に係脱させる構成を例示したが、以下説明する第２実施形態ではレバー２０を操作してガード装置２１の前側支持部２１ｅを前側止め部２２に係脱させる点で前記第１実施形態とは異なっており、これによりガード装置２１の位置を上記第１実施形態の場合よりも楽に行うことができる点に特徴を有している。図５〜図１１は第２実施形態の刈り込み機３０を示している。第１実施形態と同様、この第２実施形態でも刈り込み機の一例として芝生バリカンを例示する。第１実施形態と同様の点については説明を省略し、同位の符号を用いる。
【００２０】
第２実施形態のガード装置２１は、図７に示すように第１実施形態と同様１本の鋼線を折り曲げたフレーム形状を有するもので、左右一対の刈り込み高さ規制部２１ａ，２１ａと、該両刈り込み高さ規制部２１ａ，２１ａの後端部間を連結する後側支持部２１ｂと、両刈り込み高さ規制部２１ａ，２１ａの前端部から上方へ屈曲して設けた前方ガード部２１ｃ，２１ｃと、該前方ガード部２１ｃ，２１ｃの上端から後ろ側へ折り返して設けた側方ガード部２１ｄ，２１ｄと、該両側方ガード部２１ｄ，２１ｄを連結する前側支持部２１ｅを備えている。前側支持部２１ｅの中央には、平板形状の係合部２１ｆが後方（図５では左方）に向けて突き出すように設けられている。第２実施形態のガード装置２１はこの係合部２１ｆを備えている点で第１実施形態のガード装置５とは異なっている。
図５、図６および図８に示すように上記レバー２０は、ガード装置２１の前側支持部２１ｅに取り付けられている。このレバー２０は、横方向に延びるツマミ部２０ａと、該ツマミ部２０ａの下部中央から下方へ相互に平行に延びる２本の支持縁部２０ｂ，２０ｂと、該両支持縁部２０ｂ，２０ｂの下部間に架け渡された円柱体形状の支軸部２０ｃを有している。
両支持縁部２０ｂ，２０ｂの背面側（図８において手前側）には、受け溝２０ｄ，２０ｄが斜め下方へ向けて切り込み状に形成されている。この両受け溝２０ｄ，２０ｄに、ガード装置２１の前側支持部２１ｅが挿入されて、当該前側支持部２１ｅの中央にレバー２０が係合されている。係合部２１ｆは、両支持縁部２０ｂ，２０ｂ間に位置している。
【００２１】
一方、本体部２の前面には、前側止め部２２が盛り上がり状に設けられている。この前側止め部２２には、３つの係合凹部２２ａ，２２ｂ，２２ｃが上下に並んで設けられている。この３つの係合凹部２２ａ，２２ｂ，２２ｃは、それぞれガード装置２１の係合部２１ｆを挿入可能な大きさで設けられている。
この前側止め部２２に対してレバー２０は、その両支持縁部２０ｂ，２０ｂ間に当該前側止め部２２を位置させ、また支軸部２０ｃを当該前側止め部２２の上面に当接させた状態で配置されている。この支軸部２０ｃを中心にして当該レバー２０は、図１０に示すように前側止め部２２の上面に沿った位置（ロック位置）と、図１１に示すように前側止め部２２に対して起立した位置（アンロック位置）との間を傾動させることができる。
また、このレバー２０には、当該ガード装置２１の弾性力（撓み力）により常時ロック位置側に付勢されている。なお、ガード装置２１の後ろ側支持部２１ｂは、第１実施形態の後ろ側止め部３ａとは逆に後方に開口した後ろ側止め部３ｄに回動可能に引き掛けられて保持されている。
ガード装置２１の撓み力により、レバー２０はロック位置に保持され、この状態ではガード装置２１の係合部２１ｆが何れかの係合凹部２２ａ（または２２ｂまたは２２ｃ）に挿入され、これにより前側支持部２１ｅひいては当該ガード装置２１が高さ方向に固定され、従って刈り込み高さＴが一定値に保持される。
【００２２】
これに対して、刈り込み高さＴを変更するためにガード装置２１の高さを変更する場合には、レバー２０のツマミ部２０ａに指を引き掛けて当該レバー２０をアンロック位置側に起立させ、これによりガード装置２１の係合部２１ｆを係合凹部２２ａ（または２２ｂまたは２２ｃ）から抜き出す。この状態が図１１に示されている。
この起立操作をする段階では、ガード装置２１の前側支持部２１ｅはツマミ部２０ａと支軸部２０ｃとの間に位置しているため、該ツマミ部２０ａを力点、支軸部２０ｃを支点、前側支持部２１ｅを作用点とするてこの作用により当該レバー２０を小さな力で起立させることができ、これにより前側支持部２１ｅを第１実施形態よりも小さな力で移動させることができる。
ガード装置２１の前側支持部２１ｅを移動させて係合部２１ｆを係合凹部２２ａ（または２２ｂまたは２２ｃ）から抜き出すことにより該前側支持部２１ｅを前側止め部２２に沿って上下に移動可能な状態となる。前側支持部２１ｅを上下に移動させるには、レバー２０を起立状態のまま支軸部２０ｃを前側止め部２２の上面を摺接させながら該上面に沿ってほぼ平行移動させることにより行うことができる。
レバー２０を移動させて前側支持部２１ｅを前側止め部２２の上面に沿って適当な距離だけ移動させた後、ツマミ部２０ａを指先で前側止め部２２に向けて押すと、レバー２０は支軸部２０ｃを中心にして、かつガード装置２１の弾性力によりロック位置に戻される。レバー２０がロック位置に戻されると、ガード装置２１の係合部２１ｆが前側止め部２２の別の係合凹部２２ｂ（または２２ｃまたは２２ａ）に挿入され、これにより前側支持部２１ｅが前記とは異なる高さに固定され、ひいては当該ガード装置２１の高さ位置が変更されて刈り込み高さＴが変更される。
【００２３】
このように構成した第２実施形態の刈り込み機３０によれば、レバー２０をアンロック位置側へ起立させてガード装置２１の前側支持部２１ｅの工具本体２側に対する係合状態を解除することができ、このアンロック操作は、レバー２０の支軸部２０ｃを支点とするてこの作用により前記第１実施形態よりも小さな力で行うことができ、これによりガード装置２１の位置変更（刈り込み高さＴの変更）をより楽に行うことができ、ひいては当該刈り込み機３０の使い勝手を一層向上させることができる。
以上説明した第２実施形態にも、種々変更を加えることができる。例えば、３箇所の係合凹部２２ａ，２２ｂ，２２ｃを例示したが、２箇所の係合凹部を設けて実施することもでき、また４箇所以上の係合凹部を設けてもよい。
さらに、ガード装置２１は、１本の鋼線を折り曲げて製作する構成を例示したが、第１実施形態と同様、合成樹脂の一体成型、溶接構造、ボルト・ナット構造等に変更することもできる。また、側方ガード部２１ｄ，２１ｄ、前方ガード部２１ｃ，２１ｃは適宜省略してもよい。
また、刈り込み機３０の一例として芝生バリカンを例示したが、第１実施形態と同様、芝刈り機、ヘッジトリマ（生け垣バリカン）等、その他の形態の刈り込み機に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す図であり、芝生バリカンの側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示す図であり、芝生バリカンのハウジングを破断して内部の駆動機構等を見せた側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示す図であり、芝生バリカンの下面図である。
【図４】第１実施形態のガード装置の斜視図である。
【図５】第２実施形態の芝生バリカンの側面図である。
【図６】第２実施形態の芝生バリカンの正面図である。
【図７】第２実施形態のガード装置の斜視図である。
【図８】第２実施形態を示す図であって、前側止め部、レバーおよび前側支持部の斜視図である。
【図９】第２実施形態を示す図であって、前側止め部の正面図である。本図では、レバーおよび前側支持部がに点鎖線で示されている。
【図１０】第２実施形態を示す図であって、レバーをロック位置に位置させた状態における前側支持部の前側止め部に対する係合状態の断面図である。
【図１１】第２実施形態を示す図であって、レバーをアンロック位置に位置させた状態における前側支持部の前側止め部に対する係合解除状態の断面図である。
【符号の説明】
Ｔ…刈り込み高さ、Ｊ…地面
１…芝生バリカン（刈り込み機）
２…本体部
３…ハンドル部
４…刈り込み刃、４ａ…上刃、４ｂ下刃
５…ガード装置
５ａ…刈り込み高さ規制部、５ｂ…後側支持部、５ｃ…前方ガード部
５ｄ…側方ガード部、５ｅ…前側支持部
６…ハウジング
１０…電動モータ
１３…駆動ギヤ
１３ａ…第１ボス部、１３ｂ…第２ボス部、１３ｃ，１３ｄ…カラー
Ｗ２…本体部の幅
２０…レバー、２０ａ…ツマミ部、２０ｃ…支軸部
２１…ガード装置、２１ａ…刈り込み高さ規制部、２１ｆ…係合部
２２…前側止め部、２２ａ〜２２ｃ…係合凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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