(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サラダの葉などのばらになった第１の種類の物品及び第２の種類の物品をコンテナー内に充填するための多成分充填装置であって、
前記第１の種類の物品を受入れるための第１の領域と、前記第２の種類の物品を受入れるための第２の領域と、前記第１の領域を第２の領域から分離する間仕切り手段とを有する集積容器と、該集積容器は該容器の底部を形成するヒンジ連結されたヒンジ基部を有することと、
前記ヒンジ基部を開成位置に向けて下方に旋回させる手段と、
前記ヒンジ基部上に配置され該基部を前記第１の種類の物品のためのヒンジ連結された第１のヒンジ基部と前記第２の種類の物品のためのヒンジ連結された第２のヒンジ基部とに分離する仕切り壁と、
前記第１のヒンジ基部と共働する第１の押圧部と前記第２のヒンジ基部と共働する第２の押圧部とを有する押圧手段と、
前記集積容器へ物品を供給するために前記押圧手段を前記ヒンジ基部と相対的に該ヒンジ基部から離間する第１の上方向へ移動させるとともに、前記物品を押圧して前記集積容器内に充填するために前記押圧手段を前記ヒンジ基部に向かう第２の下方向に移動させる手段と、
を備えてなる多成分充填装置。
【請求項２】
前記第１の押圧部はスリットによって前記第２の押圧部より分離され、前記スリットは前記仕切り壁に対応した向きを有してなる請求項１に記載の多成分充填装置。
【請求項３】
前記ヒンジ基部のところにおいて側方で接続されたチャンネル手段を有し、該チャンネル手段は、前記ヒンジ基部に沿って延出した側壁及び底部を有し、該チャンネル手段の反対側の前記ヒンジ基部の一側において該ヒンジ基部と直角をなすように配置された前壁と、前記チャンネル手段内において前記仕切り壁を、該仕切り壁が前記ヒンジ基部より上になる第１の位置と、該仕切り壁が前記ヒンジ基部から所定距離離れた状態に移動した第２の位置との間を往復動可能に移動させる手段と、前記前壁とは反対側の前記仕切り壁の一側において該仕切り壁から離間した状態で前記チャンネル手段内に設けられた後壁と、該後壁を第１の位置と、前記後壁が前記底部の側壁を形成する第２の位置との間を往復動させる手段と、
を更に備えてなる請求項１又は２に記載の多成分充填装置。
【請求項４】
前記集積容器のヒンジ基部の下方に配置されたホッパーと、該ホッパーを上昇位置と下降位置との間で往復動させる手段とを更に備えてなる請求項１ないし３のいずれか１に記載の多成分充填装置。
【請求項５】
前記第１の種類の物品及び第２の種類の物品を前記集積容器内に分離して供給するためのはかり装置を更に備えてなる請求項１ないし４のいずれか１に記載の多成分充填装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サラダの葉などのばらになった第１の種類の物品及び第２の種類の物品を、個々に充填すべき成分（コンポーネント）として、この複数の成分をコンテナー内に充填するための多成分充填装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
いくつかの種類のサラダ等をコンテナーに分離状態で充填して包装する場合に、これらそれぞれのサラダ等の物品はその重量が別々に計量され、その後にカップに供給される。しかしながら、この工程では、相当な割合、物品どうしの望ましくない混合を引起こす問題がある。
【０００３】
米国特許第２，２１５，０９４号に開示された充填装置は、例えばサラダを可動側壁を有するフレーム内に導入する構成である。この導入後、物品は押圧装置を用いてコンテナー内に充填される。又、ドイツ特許第４０１３８６２号公報からは、充填して包装するために動作可能な底部フラップを有する集積容器を用いる構成のものが公知である。
【０００４】
本発明の目的は、多種類の物品を充填する改良された多成分（マルチコンポーネント）充填装置を提供することにある。更に本発明の目的は、サラダの葉などのばらになったいろいろな種類の物品をコンテナー内に分離状態で充填し、それによってコンテナー内で分離状態で保管ならびに包装が可能な多成分充填装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、サラダの葉などのばらになった第１の種類の物品及び第２の種類の物品をコンテナー内に充填するための多成分充填装置であって、前記第１の種類の物品を受入れるための第１の領域と、前記第２の種類の物品を受入れるための第２の領域と、前記第１の領域を第２の領域から分離する間仕切り手段とを有する集積容器と、該集積容器は該容器の底部を形成するヒンジ連結されたヒンジ基部を有することと、前記ヒンジ基部を開成位置に向けて下方に旋回させる手段と、前記ヒンジ基部上に配置され該基部を前記第１の種類の物品のためのヒンジ連結された第１のヒンジ基部と前記第２の種類の物品のためのヒンジ連結された第２のヒンジ基部とに分離する仕切り壁と、前記第１のヒンジ基部と共働する第１の押圧部と前記第２のヒンジ基部と共働する第２の押圧部とを有する押圧手段と、前記集積容器へ物品を供給するために前記押圧手段を前記ヒンジ基部と相対的に該ヒンジ基部から離間する第１の上方向へ移動させるとともに、前記物品を押圧して前記集積容器内に充填するために前記押圧手段を前記ヒンジ基部に向かう第２の下方向に移動させる手段と、を備えてなる構成の多成分充填装置を提案するものである。
【０００６】
上記構成の本発明に係る多成分充填装置によれば、それぞれ異なる種類のサラダの葉等の物品をコンテナー内に相互に混合することなく、分離状態で充填して、該コンテナー内で分離状態で保管ならびに包装が可能である。
【０００７】
その他、本発明の構成の特徴及び利点は以下に図面を参照して説明する本発明の実施形態より理解されるであろう。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図２に示す本発明に係る多成分（マルチコンポーネント）充填装置の第１の実施形態において、該充填装置は、チャンネル手段をなす、おおむね水平のチャンネル１を有し、該チャンネル１は底部２、側壁３，４及び前壁５を有する。この前壁５に近接したチャンネル領域において底部２はヒンジ連結された２つのフラップ６，７により形成され、これら２つのフラップ６，７は各々点線１０で示すようにそれぞれの軸線８，９をヒンジ軸として、そのまわりに９０度の角度、下方向に旋回可能となっている。各軸線８，９は側壁３，４と平行に延出するとともにこれらの側壁に接している。底部２は、このフラップ６，７によりヒンジ連結された基部（以下、ヒンジ基部）として構成されている。そして、このヒンジ基部の上側に、充填すべき物品を受入れる集積容器が形成される。
【０００９】
この図２よりわかるように、側壁３，４及び前壁５はフラップ６，７が占める領域において、これらのフラップ６，７の幅に対応した程度、すなわち図示の実施形態においてチャンネル１の幅の半分だけ下方向に延出している。前壁５の部分に対応した部分は、前壁５の反対側にフラップ６，７によって形成されたヒンジ連結されたヒンジ基部の側に取り付けられている。従って、下方向に向けられた縦穴空間が創製され、この縦穴空間内で縦方向に沿って下方向に延出した第１の仕切り壁１１が前壁５と平行に、かつ、これとは離間して配置されている。この離間距離はチャンネル１の長手方向に沿ってヒンジ基部の長さの半分に相当する。この仕切り壁１１は下側の縦穴空間を２つの可半部に分ける。２つのフラップ６，７はスリット１２，１３を有し、これらスリットは仕切り壁１１に沿って形成されているので、両フラップ６，７は下方向に自由に旋回可能となっている。
【００１０】
前記チャンネル１内には、第２の仕切り壁１４が、フラップ６，７によって形成されたヒンジ基部から予め設定された距離だけ離間した状態で設けられている。この第２の仕切り壁１４は上述の位置と第１の仕切り壁１１の直接上方の位置との間で往復動可能である。チャンネル１の後端を形成する後壁１５は前壁５とは反対側の第２の仕切り壁１４の側においてチャンネル１内に設けられるとともに第２の仕切り壁１４より離間している。後壁１５は図２に示す位置と前壁５とは反対側のヒンジ基部の側に直接位置する位置との間で往復動可能である。１６は押圧手段をなす押圧装置で第１の押圧部１７及び第２の押圧部１８を有するとともにヒンジ基部の上方に配置されている。これら２つの押圧部１７，１８の形状及び寸法は、第１の仕切り壁１１により分けられたヒンジ基部の２つの可半部とおおむね対応するとともに前壁５及び両側壁３，４によって規定されたヒンジ基部の領域よりも小さい。その小さい程度は、この領域内において、これらの押圧部が自由に上下動可能となる程度である。押圧装置１６は図２に示す第１の位置、すなわち該押圧装置１６がチャンネル１の上方にある位置から該ヒンジ基部に向かって第２の位置へと移動可能であり、この第２の位置はヒンジ基部からの距離を変化させるように調整可能である。
【００１１】
図２に示すように、ヒンジ基部の下に設けられた縦穴空間の下方にはホッパー１９が置かれている。このホッパー１９は縦方向に沿う壁で形成された第１の上方壁部２０を有し、その大きさは、図において点線で示すように、その上方にある縦穴空間を外側より取囲むような寸法になっている。この第１の上方壁部２０の下方にはこれに続いて第２の壁部２１が設けられ、この第２の壁部の外側寸法は充填させるべき、コンテナー２２の内側寸法に相当するか、又は、該ホッパー１９が今の充填のためにコンテナー２２内に容易に入り込み得る程度だけコンテナーの内側寸法より小さくなっている。
【００１２】
図２に示すように、可動部分、すなわち２つのフラップ６，７、第２の仕切り壁１４、後壁１５、押圧装置１６及びホッパー１９は、上述した動作を実行するために、図に略示したような駆動手段、特に空気圧作動の駆動手段にそれぞれ接続されている。この空気圧作動の駆動手段は図示の通り制御ユニット２３に接続されている。
【００１３】
図１に示す公知の組合せはかり２６の２つの送出開口２４，２５は、図２に示すようにヒンジ基部と第２の仕切り壁１４との間の第１の領域Ａ及び第２の仕切り壁１４と後壁１５との間の第２の領域Ｂに対し、それぞれ上方から開いている。これら第１及び第２の領域Ａ，Ｂはチャンネル１内に形成されている。この組合せはかりのはかりヘッドは第１グループ２７及び第２グループ２８に分けられている。本実施形態において扱うサラダの葉などの種類の、充填されるべき種類の物品が図１に示すごとくベルトコンベアにより各領域にそれぞれ送られる。各領域に送られたそれぞれ双方の種類のサラダの全重量及び一方の種類のサラダの成分（コンポーネント）重量が予め定められる。供給されるべき全重量及び成分重量は組合せはかりの原理に従って決定される。
【００１４】
第２の仕切り壁１４によって分けられた２つの領域に２つのサラダの種類を導入した後、制御ユニット２３は第２の仕切り壁１４が図示の位置から第１の仕切り壁１１の上方の位置へ移動するように解放するとともに後壁１５が図示の位置から前壁５とは反対側のヒンジ基部の側の位置へ移動するように解放する。その後、制御ユニット２３は押圧部１７，１８がヒンジ基部の上方へ所定の距離だけ下降する動作を開始する。これによって、サラダの葉は予め設定されたボリュームに圧縮されるので、そのボリュームは予め選定された量に減少する。次の工程において、制御ユニット２３はフラップ６，７を９０度下方向に折り畳むことによってヒンジ基部を完全に開く。そして、押圧装置は、サラダを完全に縦穴空間から押出すとともにホッパー１９を通してコンテナー２２は落とし込む状態となるまで下降を続ける。これによって、２種類のサラダがコンテナー２２のそれぞれの可半部に並列状態に落とし込まれた。その後、ホッパー１９が図において点線で示す上方位置にまで戻り、これによって、コンテナー２２は一平面内で横方向に搬送可能となる。両フラップ６，７、押圧装置１６及び壁１４，１５は次の充填サイクルを遂行するために最初のスタート位置に復帰する。
【００１５】
図３には、本発明に係る多成分充填装置の第２の実施形態の概要が図２と同様の態様で示されており、対応する部分には図２と同じ参照番号を付してある。図２に示す第１の実施形態と異なる点は、チャンネルが単に側壁３’，４’、前壁５、後壁１５’及び２つのフラップ６，７のみよりなる底部によって形成されていることである。従って、該チャンネルの横断面積の大きさは両フラップ６，７によって形成された底部領域に等しい。押圧装置１６’は駆動手段２９により移動可能であり、その駆動手段２９は制御ユニット２３によって、チャンネル内の下降位置と上昇位置との間を上述の態様で往復動するように制御されるのみならず、第２の駆動手段３０を用い、該チャンネルの上方の開口部から上昇位置へと横方向に離れる方向にも移動し、これによって該開口部へのアクセスが自由となる。
【００１６】
第２の仕切り壁１４’は下側の仕切り壁１１の上方の上述した端位置に対応する固定位置に設けられている。
【００１７】
この第２の実施形態の充填装置が第１の実施形態の構成と異なる点は、充填のために押圧装置１６’が縦穴空間の横方向に保持され、２つの送出開口２４，２５からサラダの葉を内部に導入するための両方の開口部が開いた状態となることである。その後で、押圧装置が縦穴空間の上方位置に移動して上述と同様の押圧動作が遂行され、これによって、両方の種類のサラダがコンテナー２２内に互いに並んで分離した状態に充填される。
【００１８】
第４図には、本発明に係る多成分充填装置の第３の実施形態の概要が図２及び図３と同様の態様で示されており、対応する部分には、同一の参照番号を付してある。側壁３’，４’、前壁５及び後壁１５’で区画された縦穴空間及びこれと共働する仕切り壁ならびにホッパー１９は図３に示す第２の実施形態のものに相当する。押圧装置１６は図２に示す第１の実施形態のものに相当する。第２の実施形態と異なる点は、縦穴空間及びホッパー１９に関する押圧装置１６の横方向の移動が、第２の実施形態のごとく第１及び第２の駆動手段２９，３０を用いて縦方向及び横方向に押圧装置１６’を偏位させることにより遂行される構成でなく、押圧装置１６と相対的に縦穴空間及びホッパー１９を同時に横方向へ偏位  （オフセット）させることにより遂行されることである。この構成の実現のために、第３の駆動手段３１及び第４の駆動手段３２が設けられるとともに両駆動手段３１，３２は、他の全ての駆動手段と同様、制御ユニット２３により制御される。縦穴空間とホッパー１９は図示されていないフレームによって支持され、これによってホッパー１９は縦穴空間と相対的に図において点線で示した上昇位置と第３の駆動手段によってコンテナー２２内にまで下降した位置との間で縦方向に沿って往復動可能となっている。更に、該フレーム内における支持構成は次のように設計されている。すなわち、第４の駆動手段３２が矢印３３で示すようにホッパー１９が上昇位置にある状態で横方向への移動を生じさせ、これによって、図示の充填位置において、縦穴空間とホッパー１９が押圧装置１６と相対的に横方向に偏位（オフセット）し、従って、組合せはかりから縦穴空間上への充填が可能となる。又、縦穴空間とホッパー１９は、第２の位置において図４で点線で示すように側方へ移動し、該縦穴空間とホッパー１９の双方がその下方の押圧装置と直接的に整合した位置を占める。これによって、ホッパー１９は充填のためにコンテナー２２の上方に位置付けられる。
【００１９】
上記構成における充填作業において、最初にカップＡ，Ｂが充填される。その後、側方への移動が引起こされて押圧装置が作動して、圧縮動作及びそれに続いてホッパー１９からコンテナー２２への充填動作が遂行される。その後、押圧装置１６が戻り、縦穴空間及びホッパー１９が側方へ偏位して新たな充填作業がスタートする。
【００２０】
上述の各実施形態において、２つのフラップ６，７は一側において支持されるとともに２倍の大きさをなす単一のフラップで置き換えることもできる。この場合には、縦穴空間はそれに応じて、より深い寸法のものが必要となる。
【００２１】
又、上述の実施形態においては、充填すべき物品の種類として２種類のサラダの葉を取扱う態様を示し、そのために第１の仕切り領域Ａ及び第２の仕切り領域Ｂ及びそれに対応した縦穴空間ならびに押圧装置を備えた構成を開示した。しかし、本発明においては、サラダの葉あるいはその他の種類のばらになった物品を２種類よりも多く取扱い、コンテナー内で相互に分離した状態で充填する構成も可能であり、この場合には、それに応じた数の仕切り手段を設けたコンテナー部分及びその数に応じた押圧部を有する押圧装置を用いればよい。
【００２２】
従って、本発明は、上述の各実施形態の構成に限定されることなく、種々の変形構成をも含み得るものである。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る多成分充填装置によれば、それぞれ異なる種類のばらに物品をコンテナー内に相互に混合することなく分離状態で充填でき、該コンテナー内での分離した保管ならびに包装が可能であり、本発明は従来の充填装置の不具合を解消した新規な発明を構成するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】組合せはかりの概要を示す側面図である。
【図２】本発明に係る多成分充填装置の第１の実施形態を示す概要図である。
【図３】本発明に係る多成分充填装置の第２の実施形態を示す概要図である。
【図４】本発明に係る多成分充填装置の第３の実施形態を示す概要図である。
【符号の説明】
１  チャンネル
２  底部
３，４  側壁
５  前壁
６，７  フラップ
１１  第１の仕切り壁
１４  第２の仕切り壁
１５  後壁
１６  押圧装置
１７  第１の押圧部
１８  第２の押圧部
１９  ホッパー
２２  コンテナー
２６  組合せはかり
【図１】
0003912881.tif 000002
【図２】
0003912881.tif 000003
【図３】
0003912881.tif 000004
【図４】
0003912881.tif 000005