(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機取付設備に配置された複数の遊技機を俯瞰可能な、遊技店の天井部に配置され、
赤外線を用いて前記遊技機との間で情報の伝送を行う端末送受信部を備え、遊技機と所定の情報処理装置との間の情報伝送の中継を行う情報中継装置であって、
前記端末送受信部は、
前記遊技機取付設備に配置された遊技機との通信エリアを形成可能な指向特性を有する送信手段および受信手段と、
該通信エリアを所定の指向領域に矯正するエリア矯正手段と、を備え、
前記送信手段は、前記遊技機へ向けて赤外線を発光する発光部により構成され、該発光部を、狭い指向性を有して赤外線の到達距離の長い第１発光部と、広い指向性を有して赤外線の到達距離の短い第２発光部と、で構成して第１発光部と第２発光部とを別々の向きに取り付け、
前記受信手段は、前記遊技機からの赤外線を受光する受光部により構成され、
前記エリア矯正手段が、前記発光部及び受光部の周囲を一定の高さの壁で矩形状に囲む区画壁にて構成されることにより、前記端末送受信部の通信エリアが、前記遊技機取付設備に配置された全ての遊技機が含まれる矩形状の指向領域に矯正され、
前記エリア矯正手段を構成する矩形状の区画壁の内面を黒色に塗装して、赤外線の反射を抑制する処理を施したことを特徴とする情報中継装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、情報中継装置に係わり、詳しくは遊技場内の情報処理装置と遊技機との間に介在する赤外線を使用した情報中継装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技店では多数の遊技機の情報を収集して管理するために、管理系統の通信網が設けられており、このような通信網では情報の中継を行う情報中継装置が使用されることがある。例えば、情報中継装置を使用したシステムとして、予め金額が付加されたカード（プリペイドカード）を購入し、遊技機に併設された玉貸し装置にプリペイドカードを挿入し、所定の操作を行うことで遊技球を貸し出し、遊技を行うプリペイドカードシステムがある。
【０００３】
この場合の情報の収集を行うプリペイドカードシステムとしては、例えば特開平７−１１１５０９号公報に記載された光ＬＡＮを用いたものがある。この公報記載のプリペイドカードシステムでは、プリペイドカードを発行する発行装置、遊技機に併設されたプリペイドカードを使用する玉貸し装置等が情報中継装置を介在して、情報を収集する端末制御装置と通信上で接続され、また、端末制御装置は電話回線によりカード利用データの精算を行うセンターに対して通信可能になっている。
情報を収集する場合、端末制御装置から情報の転送要求を情報中継装置を介在させて光ＬＡＮを用いた赤外線通信により当該端末装置毎に行い、例えば端末装置が遊技機に併設の玉貸し装置であれば、当該玉貸し装置の玉貸し情報を情報中継装置を介して端末制御装置に送信する。端末制御装置では、各端末装置より収集した情報を電話回線を利用してセンターに連絡することで、遊技店のカード利用データの精算をセンターとの間で行っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の光ＬＡＮを用いた情報中継装置にあっては、以下のような問題点があった。
（イ）従来の光ＬＡＮ（伝送媒体は赤外線）を用いた情報中継装置の場合、情報中継装置と端末装置（例えば、遊技機に併設の玉貸し装置）間の情報の伝送を、指向性が強く、伝達距離も制限がある赤外線を使用し、１つの情報中継装置の通信エリアを単に赤外線が到達する範囲にしているだけであったため、赤外線の到達特性に依存して試行錯誤的に情報中継装置を配置することとなり、効率の良い情報中継装置の配置が困難であった。
例えば、赤外線の到達特性は、通常、円錐状の形状をなし、その範囲のうち信頼性を維持して通信できるのは、到達距離、角度（立体角）等を考慮した一部の範囲となるが、複数の端末装置と通信可能な位置に情報中継装置を確実に配置するのは、かなりの熟練技術が必要で、配置作業（設計のレイアウト、情報中継装置を配置したときの調整作業等も含む）が大変であった。
【０００５】
（ロ）赤外線の伝達範囲をその到達特性に依存していたため、遊技店内に配置された複数の端末装置を赤外線の伝達範囲にするためには、伝達範囲をカバーできない少数の端末装置のために、情報中継装置を新たに設けなければならない。しかし、この新たな情報中継装置は当該少数の端末装置のために設けたにもかかわらず、当該他の情報中継装置と重複する通信範囲もカバーすることとなり、余分な情報中継装置を設けなければならないという問題点があった。
【０００６】
（ハ）また、遊技店内における端末装置の配置（レイアウト）の変更があった場合、赤外線の通信カバーエリアを変更して対処しようとすると、情報中継装置の配置を変更する必要があるが、（ロ）と同様の理由で、他の情報中継装置と重複する通信範囲をカバーすることとなって余分な情報中継装置を設けなければならなかったり、情報中継装置の配置作業が面倒である（上記（イ）と同様の理由）という欠点があった。
一方、このような余分な情報中継装置の設置を回避しようとすると、逆に端末装置の配置（レイアウト）が制限されてしまうという別の問題点が発生する。
（ニ）遊技店内における端末装置を増設する場合には、赤外線の通信カバーエリアが変更するため、情報中継装置の配置を変更する必要があるが、（ロ）と同様の理由で、他の情報中継装置と重複する通信範囲をカバーすることとなって余分な情報中継装置を設けなければならなかったり、情報中継装置の配置作業が面倒であって、情報中継装置のカバーする通信エリア拡大の拡張性が低かった。
【０００７】
そこで本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたもので、遊技店内の通信網における情報処理装置と端末装置との間に介在する情報中継装置を、効率良く配置できるとともに、配置作業が容易で、かつ拡張性の高い情報中継装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、請求項１記載の発明による情報中継装置は、遊技機取付設備に配置された複数の遊技機を俯瞰可能な、遊技店の天井部に配置され、
赤外線を用いて前記遊技機との間で情報の伝送を行う端末送受信部を備え、遊技機と所定の情報処理装置との間の情報伝送の中継を行う情報中継装置であって、
前記端末送受信部は、
前記遊技機取付設備に配置された遊技機との通信エリアを形成可能な指向特性を有する送信手段および受信手段と、
該通信エリアを所定の指向領域に矯正するエリア矯正手段と、を備え、
前記送信手段は、前記遊技機へ向けて赤外線を発光する発光部により構成され、該発光部を、狭い指向性を有して赤外線の到達距離の長い第１発光部と、広い指向性を有して赤外線の到達距離の短い第２発光部と、で構成して第１発光部と第２発光部とを別々の向きに取り付け、
前記受信手段は、前記遊技機からの赤外線を受光する受光部により構成され、
前記エリア矯正手段が、前記発光部及び受光部の周囲を一定の高さの壁で矩形状に囲む区画壁にて構成されることにより、前記端末送受信部の通信エリアが、前記遊技機取付設備に配置された全ての遊技機が含まれる矩形状の指向領域に矯正され、
前記エリア矯正手段を構成する矩形状の区画壁の内面を黒色に塗装して、赤外線の反射を抑制する処理を施したことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、カード式遊技システムの情報中継装置に適用した実施例として図面を参照して説明する。
（I）遊技場設備の全体構成
図１は管理装置を使用した遊技場設備の全体構成を示すブロック図である。図１において、１は遊技店、２はカード管理会社（以下、カード会社という。図面も同様）である。遊技店１には大きく分けてカード管理装置（以下、管理装置という）１１、経営分析装置（遊技場の情報処理装置）１２、主中継器１３（図面では中継器と表示）、景品ＰＯＳ（景品交換装置）１４、ＡＴＭ交換機１５、島ユニット（いわゆる島設備：遊技機取付設備に相当）１６、副中継器２１、２２（図面では中継器と表示）、カード発行機（情報媒体発行装置）２３、更新機（情報媒体更新装置）２４が配置されている。
【００１３】
さらに、島ユニット１６には大型金額付加機（有価価値付加装置）２５、複数の遊技機（封入球式遊技機）３１ａ〜３１ｎ（以下、適宜単に３１の符号で表す）、補給装置３２が配置されている。なお、図１では島ユニット１６および副中継器２２をそれぞれ１つしか示していないが、このような島ユニット１６および副中継器２２は島単位で、複数配設されている。
景品ＰＯＳ１４、カード発行機２３、更新機２４、大型金額付加機２５、遊技機３１は後述のＩＣカード４００（遊技情報媒体：記録媒体）を装着可能な被装着端末装置（端末装置）に相当する。
【００１４】
ＡＴＭ交換機１５は遊技店１内に設置された管理装置１１、経営分析装置１２、主中継器１３、景品ＰＯＳ１４からの情報の伝送を制御する情報交換装置であり、光ファイバーからなる情報伝送路４１を介して、例えば１５５Ｍｂｐｓの情報量の伝送が可能である。
ここで、ＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode：非同期転送モード）について説明する。一般に、パケット通信では高速動作ができず、あまり高いビットレイトの信号を扱えない。これに対して、ＡＴＭ交換では符号誤り率の低い光ファイバー伝送路のような高品質伝送路を使用するのが前提で、セル（デジタル化された一定長さの情報ブロック）ごとの誤りチェックをせずに、直接高速動作ができるハードウエアスイッチで交換接続する。これにより、半導体スイッチの動作速度までは使うことができ、数１００Ｍビット／秒以上の信号でも交換接続できるようになっている。このようなＡＴＭ交換技術を用いると、データ、文書、音声、イメージ、画像等のさまざまなタイプの情報の転送が単一のラインで可能になる。
【００１５】
本実施例のＡＴＭ交換機１５は上記原理に基づき店内設置の各端末装置からの情報を受信したり、必要な情報を送信したりするための交換制御を行う。
上記ＡＴＭ交換機１５および光ファイバーからなる情報伝送路４１は物理的に情報の伝送容量の大きい第１伝送網４２を構成し、管理装置１１、経営分析装置１２、主中継器１３、景品ＰＯＳ１４は第１伝送網４２で結合されるネットワークを構成している。物理的に情報の伝送容量の大きいシステムとは、ＡＴＭ交換技術および光ファイバーを使用した極めて大きい伝送容量を確保できるシステムのことである。
【００１６】
主中継器１３（情報中継装置）は上位の第１伝送網４２と下位の副中継器２１、２２（情報中継装置）との間の情報伝送の中継を行うもので、例えば光中継器が使用され、赤外線を使用したトークンリングＬＡＮによる通信を行う。そして、主中継器１３は上位の第１伝送網４２ではＡＴＭ交換機１５との間で１５５Ｍｂｐｓの情報伝送が可能であり、下位の副中継器２１、２２との間で１６Ｍｂｐｓの情報伝送が可能な構成である。
下位の副中継器２１はカード発行機２３、更新機２４、大型金額付加機２５と、主中継器１３との間の情報伝送を中継するもので、例えば光中継器が使用され、ポーリング方式の通信プロトコルにより赤外線を使用した通信を行う。そして、副中継器２１はカード発行機２３、更新機２４、大型金額付加機２５との間で１Ｍｂｐｓの情報伝送が可能である。
【００１７】
一方、下位の副中継器２２は遊技機３１ａ〜３１ｎ、補給装置３２と、主中継器１３との間の情報伝送を中継するもので、例えば光中継器が使用され、同様にポーリング方式の通信プロトコルにより赤外線を使用した通信を行う。そして、副中継器２２は遊技機３１ａ〜３１ｎ、補給装置３２との間で１Ｍｂｐｓの情報伝送が可能である。
なお、遊技機３１を通信エリアとする副中継器２２は１台ではなく、全ての遊技機３１をアクセス可能数だけ配置されている。説明上、１台の副中継器２２としているものである（例えば、図１０参照）。以下の説明でも、全ての遊技機３１を通信エリアとする副中継器は２２で代表して適宜説明する。
上記副中継器２１、２２、主中継器１３、カード発行機２３、更新機２４、大型金額付加機２５、遊技機３１ａ〜３１ｎ、補給装置３２は、無線（ここでは赤外線による情報伝送）よりなる第２伝送網４３で結合されるネットワークを構成している。
【００１８】
そして、ＡＴＭ交換機１５および光ファイバーからなる情報伝送路４１を介して構成される伝送容量の大きい第１伝送網４２に接続される管理装置１１、経営分析装置１２、主中継器１３、景品ＰＯＳ１４を含むネットワークと、第２伝送網４３で結合される副中継器２１、２２、主中継器１３、カード発行機２３、更新機２４、大型金額付加機２５、遊技機３１ａ〜３１ｎ、補給装置３２を含むネットワークは全体としてＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を構成し、情報の転送が相互に高速で可能なシステムになっている。
なお、管理装置１１、経営分析装置１２と端末装置間のデータ伝送に関しては、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従ったパケット構成であり、端末装置の内部回路に対してインターフェースするようになっている。
【００１９】
ここで、本実施例のネットワークは主に３つの方式の組み合せにより、効率良く情報を伝送できるようになっており、その構成を整理すると、以下のようになる。
▲１▼最上位の通信プロトコルを使用したＡＴＭ交換による情報伝送
ＡＴＭ交換の通信プロトコル（最上位の通信プロトコル）により光ファイバーからなる情報伝送路４１を介して１５５Ｍｂｐｓの速度で情報の伝送を行う。
▲２▼上位の通信プロトコルを使用したトークンリングＬＡＮによる情報伝送
トークンリング方式の通信プロトコル（上位の通信プロトコル）により赤外線を使用した１６Ｍｂｐｓの速度で情報の伝送を行う。トークンリングとは、トークンと呼ばれる制御パケットを伝送路上を巡回させ、そのトークンを受け取った端末（エンド）だけがデータを伝送路上に送出できる。すなわち、ここでは主中継器１３および副中継器２１、２２が上位の通信プロトコルに従って無線方式の伝送媒体（赤外線）を用いてトポロジー的にリンクできる他の情報中継装置との間で送信権（トークン）を巡回させて、情報中継装置同士で分散的に情報の伝送を行う。
【００２０】
▲３▼下位の通信プロトコルを使用したポーリングによる情報伝送
ポーリング方式の通信プロトコル（下位の通信プロトコル）により赤外線を使用した１Ｍｂｐｓの速度で情報の伝送を行う。ポーリングでは副中継器２１、２２から複数の端末装置に対して送信要求の有無を順番に問い合わせ、有りの場合にはその端末装置が送信を開始するように指令し、無しの場合には次の端末装置に問い合わせをする伝送制御を行う。すなわち、ここでは副中継器２１、２２が通信エリア内に所属する端末装置との間で、下位の通信プロトコルに従って無線方式の伝送媒体（赤外線）を用いて一定の順序で送信権（いわゆるポール）を巡回させて、端末装置に対して中央管理的な制御を行って情報の伝送を行う。
【００２１】
（II）遊技場の管理系統
図２は遊技場の管理系統を示す図である。図２において、管理装置１１は店内に設置されたＡＴＭ交換機１５を介してカード会社２と電話回線４５（例えば、ＩＳＤＮ等のデジタル回線）で結ばれている。管理装置１１とＡＴＭ交換機１５との間は光ファイバーからなる情報伝送路４１で接続されている。なお、破線で囲んだ部分は遊技店外の構成であり、他の遊技店４６も同様に電話回線４７を介してカード会社２と結ばれている。
カード会社２は全国共通のＩＣカードを遊技カードとして発行したり、遊技店１における遊技カードに関する精算を行ったりする。また、必要に応じて遊技店１における管理装置１１の各種情報を受信したりする（例えば、カードの決済情報の受信）。遊技店１は、カードの発行情報とか、必要な情報をカード会社２から得たり、問い合わせる等のために電話回線４５を介してカード会社２と接続されている。
なお、以下の説明では、後述のＩＣカード４００を単に、適宜、遊技カードあるいはカードと略称して用いる。
【００２２】
具体的に説明すると、カード会社２はカードを発行する際に遊技カードに対してシリアル番号（例えば、発行ナンバー）、セキュリティ情報、仮発行機番号、暗号化情報、ＩＣカードの制御プログラムを格納して各遊技店に発行する。また、カード会社２はカード情報の他に、カード発行機２３、遊技機３１、更新機２４、大型金額付加機２５、景品ＰＯＳ１４の識別番号（各端末装置を相互認証するときに必要な個別識別情報）、カードの制限情報（例えば、付加金額の最大値：２００００円）、セキュリティ情報等の情報を各遊技店の管理装置１１に転送する。なお、個別識別情報は、初期値として後に、カード発行機２３等に管理装置１１が送信することになる。
【００２３】
また、カード発行機２３の場合には仮発行機番号および真発行機番号が付与され、仮発行機番号によりＩＣカード４００へカード発行機２３の認識（詳しくは後述）を行わせ、カード発行機２３からＩＣカード４００が発行される段階で、仮発行機番号が真発行機番号により上書されて他の端末装置と同様の個別識別情報（つまり発行機識別番号）になる。
このように遊技店１は、カードの発行情報とか、必要な情報をカード会社２から得たり、問い合わせる等のためにＡＴＭ交換機１５を介してカード会社２と接続されている。
【００２４】
ここで、遊技カードとして使用されるＩＣカード４００について定義すると、ＩＣカードとは通常は８ビット（若しくは４ビット）のＣＰＵ、データ用メモリ、所定のプログラムを格納したプログラムメモリを搭載し、非接触型で電磁結合方式のものが用いられ、ＣＰＵの機能を活かして高度の判断、演算、データ保護等ができる高セキュリティメモリ媒体をいう。使用しているデータ用メモリは不揮発性で、例えば書換え型のＥＥＰＲＯＭが主流である。
そして、通常薄いプラスチックカード（塩化ビニール製カードでもよい）にＩＣが埋め込まれて、携帯性を確保しつつ、十分な保護が図れるようになっている。また、磁気カードと異なり、安全性やセキュリティ保護が十分になされている。なお、ＩＣカードでなく、同様に安全性やセキュリティ保護が十分になされている光カードを用いるようにしてもよい。その場合には、カードリーダ・ライタ等の必要部分は光カードに対応したものが使用される。
【００２５】
管理装置１１はホールの管理室に配置され、管理コンピュータ、ディスプレイ、プリンタ５０、外部記憶装置５１、端末入力装置（例えば、キーボードやマウス）、無停電電源装置（ＵＰＳ）５２を有している。
管理コンピュータはカードシステムに関する管理として、カード会社２より電話回線４５、ＡＴＭ交換機１５、情報伝送路４１を介してカード発行機２３、遊技機３１、更新機２４、大型金額付加機２５、景品ＰＯＳ１４の識別番号、カードの制限情報、セキュリティ情報、暗号化情報等の情報を受け取り、初期値としてカード発行機２３等に送信する処理を行う他に、遊技店１の各端末装置の管理制御に必要な処理を行う。
【００２６】
また、カードの決済に関する情報をカード会社２に送信する処理も行う。さらに、管理コンピュータは発行されたカードの各種カード情報を管理したり、また、各端末機装置（例えば、遊技機３１、更新機２４等）より挿入されたカードとの照合来歴を記憶管理する。なお、カードとの照合来歴は当店当日限りでクリアされる。外部記憶装置５１はカードシステムに関する管理情報を記憶する。また、管理コンピュータは各端末装置との定時連絡により、常にカードと同等の情報を管理している。
無停電電源装置（ＵＰＳ）５２は内部にバッテリを備え、商用電源が停電等したときに、管理装置１１の各回路に非常用の電源を供給し、一定時間作動をバックアップする。
【００２７】
経営分析装置１２は、同様にホールの管理室に配置され、経営分析コンピュータ、ディスプレイ、プリンタ６０、外部記憶装置６１、端末入力装置（例えば、キーボードやマウス）、無停電電源装置（ＵＰＳ）６２を有している。
経営分析コンピュータはホールの経営に関する演算、表示、シミュレーション処理（例えば、顧客情報を含む遊技機および各端末装置の各種情報の収集、必要な演算処理、画面表示等）、遠隔操作装置の操作来歴情報の管理等を行うもので、ＡＴＭ交換機１５、情報伝送路４１を介して各端末装置に接続され、必要な情報を受け取る。例えば、ホールの島ユニット１６に設置された多数の封入球式の遊技機３１から必要なデータを収集して経営に必要な演算、表示、シミュレーション処理のために各種遊技状態に対応するデータを整理して経営分析を行い、その結果をディスプレイに表示させたり、プリンタ６０に印刷させたりする。また、遊技店の店員が操作した各遠隔操作装置の操作情報を収集し、操作情報の管理に必要な処理を行う。
【００２８】
また、経営分析コンピュータは多数の封入球式遊技機３１や各端末装置から収集したデータを内部の記憶装置に毎日のデータとして記憶したり、記憶したデータを外部記憶装置６１に記憶させたりする。例えば、ホールの島ユニット１６に設置された多数の封入球式の遊技機３１、管理装置１１から必要なデータを収集して各種遊技状態に対応するデータを整理し、整理したデータをディスプレイに表示させたり（例えば、大当りの多い台番号順、大当り発生率の高い台番号順に表示させたり）、各遊技機３１の動作状態（例えば、強制的に精算を行う状態、精算禁止の状態）を監視したり、必要なデータの演算処理を行う。また、端末入力装置を操作することにより、遊技種類別、機種別、島単位別、製造メーカー別に遊技機の成績を演算し、営業情報、大当りデータ、賞球データ等を収集し、経営分析コンピュータのディスプレイに表示させることもできる。
【００２９】
そして、外部記憶装置６１に記憶したデータに基づいて営業を予測するシミュレーションを行ったり、必要に応じて過去の営業データを呼び出したりする。また、遊技機３１よりの遊技情報（例えば、大当たり情報、賞球数情報等）、景品ＰＯＳ１４よりの景品交換情報（例えば、貯玉金額、現金への交換量、景品への交換量等）、大型金額付加機２５よりの金額付加情報等を収集し、それらを用いて必要な演算を行って、遊技機３１の性能、景品の交換情報、経営情報等を割り出す処理を実行する。
無停電電源装置（ＵＰＳ）６２は内部にバッテリを備え、商用電源が停電等したときに、経営分析装置１２の各回路に非常用の電源を供給し、一定時間作動をバックアップする。
【００３０】
（III）端末装置の通信系統
図３は端末装置の通信系統を示す図である。図３において、景品ＰＯＳ１４は光ファイバーからなる情報伝送路４１を介して店内に設置されたＡＴＭ交換機１５に接続され、主中継器１３も光ファイバーからなる情報伝送路４１を介してＡＴＭ交換機１５に接続されている。すなわち、これらはＡＴＭ交換機１５および光ファイバーからなる情報伝送路４１を介して構成される伝送容量の大きい第１伝送網４２に接続される。
一方、主中継器１３は第１伝送網４２と第２伝送網４３との間で情報の中継を行う機能を有しており、各端末装置（カード発行機２３、更新機２４、大型金額付加機２５、遊技機３１ａ〜３１ｎ、補給装置３２）に対して第２伝送網４３の副中継器２１、２２を介して情報のネットワークが構成される。
【００３１】
副中継器２１、２２は赤外線通信によりカード発行機２３の光送受信部７１、更新機２４の光送受信部７２、大型金額付加機２５の光送受信部７３、遊技機３１ａ〜３１ｎのディスプレイユニット７４ａ、７４ｂにおける光送受信部７５ａ、７５ｂ、補給装置３２の光送受信部（図示略）との間で相互に情報の伝送を行う。なお、ディスプレイユニット７４ａ、７４ｂについては、以下、適宜単に７４の符号で表し、光送受信部７５ａ、７５ｂについては、以下、適宜単に７５の符号で表す。
島ユニット１６には遊技機３１ａ、３１ｂが配置されるとともに、台間金額付加機７６ａ、７６ｂ（以下、適宜単に７６の符号で表す）、補給装置３２および大型金額付加機２５が配置されている。
【００３２】
カード発行機２３はカード会社２から購入したＩＣカードを遊技カードとして遊技者に発行（例えば、ＩＣカードを所持していない遊技者が購入するような場合）するもので、例えば１０００円で遊技カードを発行する。なお、発行されたカードは所定の期間（例えば、１年間）まで継続使用が可能である。カード発行機２３は光送受信部７１を介して管理装置１１や経営分析装置１２との間で遊技カードの売上情報等の転送を行う。また、カード発行機２３はカード発行時に、ＩＣカードとの間で相互認証処理を行い、正当と判断した場合に、カードに、カード発行機２３、遊技機３１、更新機２４、大型金額付加機２５、景品ＰＯＳ１４の識別番号、カードの初期情報等を記録する処理を行う。
【００３３】
大型金額付加機２５は遊技者が購入したＩＣカードを挿入し、硬貨、紙幣を投入することにより、所望の金額をＩＣカードに付加するもので、まずＩＣカードの相互認証処理を行い、その結果に基づいてＩＣカードに金額（有価価値）を付加する。付加金額としては、例えば３０００円、５０００円、１００００円の何れかを選択できる。なお、金額の付加は隣接する遊技機間に配置された台間金額付加機７６によっても行うことが可能であり、この場合は１０００円単位での金額付加になっている。
【００３４】
遊技機３１はＩＣカード４００を使用して内部に封入された所定数の球（例えば、４０個の封入球）を用いてパチンコ遊技を行うもので、ＩＣカードが挿入されると、ＩＣカードとの間で相互認証を行い、その結果に基づいてＩＣカードに記録されている金額（有価価値情報）を遊技に使用可能な持ち玉数（遊技価値情報）に変換して遊技可能とし、また、遊技の結果既に記録してある持ち玉数（遊技価値）により遊技可能とし、その遊技の結果をＩＣカードに記録する。
具体的には、ＩＣカードが挿入されることにより、ＩＣカードの情報（金額データ、持ち玉数データ等）を読み取って玉貸しを行ったり、遊技者の獲得した玉数をＩＣカードに記憶したりする制御を行い、ディスプレイユニット７４の光送受信部７５を介してネットワーク網で管理装置１１や経営分析装置１２との間でＩＣカードによる玉貸し（つまり売上）情報等の転送を行う。
【００３５】
また、遊技機３１の前面枠等は遠隔操作装置（以下、リモコン装置という）１００によって遠隔操作が可能であり、リモコン装置１００を操作して赤外線を遊技機３１のディスプレイユニット７４に発射すると、ディスプレイユニット７４からの指令で遊技機３１の前面枠等の開閉が遠隔的に行われる。この場合、遊技機３１の光送受信部７５からネットワーク網を介して経営分析装置１２に対してリモコン装置１００の操作来歴情報の転送が行われる。リモコン装置１００は赤外線を発射可能な送信部、本体の表面に配置された複数の押しボタン、マイクロコンピュータにより構成される制御部等を有し、押しボタンを操作することにより、所定の操作コード、リモコンＩＤを含む赤外線が出力され、遊技機３１を遠隔的に操作することが行われる。
【００３６】
更新機２４はＩＣカードを支障なく使用するために、所定の有効期限（例えば、１年間）を過ぎたカードを新しいカードに交換するためのもので、有効期限（例えば、１年）を超えたＩＣカードが挿入されたとき、所定条件下（ここでは更新の許可を管理装置１１経由でカード会社２に問い合わせ、許可が出た場合に更新する）で当該ＩＣカードを使用不能状態にして回収し新たなＩＣカードを発行するとともに、回収前のＩＣカードに記録されている情報を、新たなＩＣカードに記録する処理を行う。
景品ＰＯＳ１４はＩＣカード４００（適宜、単にＩＣカードという）が挿入されると、挿入されたＩＣカードの相互認証を行い、その結果に基づいてＩＣカードの情報に応じた景品の交換処理を行うもので、ＩＣカードに記録された持ち玉数（遊技価値）に基づいて精算可能とする。精算可能としたのは、ＩＣカードに記録されている持ち玉数データが管理装置１１に記録されているデータと不一致の場合があれば、遊技者とホールの係員との話合いで景品交換を決定するからであり、一律に全ての場合に景品交換を認めるものではないからである。
【００３７】
また、景品ＰＯＳ１４はホールの無人の場所に配置され、裏面側は係員の保守が可能な空間が確保されるようにしている。景品ＰＯＳ１４における景品交換では、ＩＣカードに記憶された持ち玉数情報に基づいて、現金、貯玉金額（当該ホールの換金率で金額情報として格納される）への交換が可能であるとともに、貯玉情報も景品交換が可能であり、かつ貯玉金額も現金に交換が可能である。
補給装置３２は島ユニット１６に配置された複数の遊技機３１ａ〜３１ｎに対して封入球を封入したり、補給したりするものである（図１参照）。
【００３８】
（IV）中継器の構造
Ａ．主中継器１３および副中継器２１、２２の配置構成
図４は主中継器１３および副中継器２１、２２の配置構成を示す図である。図４において、１５１は遊技場の天井部であり、ほぼ水平の天井部１５１には主中継器１３および副中継器２２（ただし、副中継器２１は図示略）が取り付けられている。主中継器１３および副中継器２２（副中継器２１も同様）は互いに通視できる位置にそれぞれ配置されており、無線方式の伝送媒体（ここでは赤外線）を用いてトポロジー的にリンクして情報の伝送（特に、情報の中継）を行う。なお、以下の説明では、一方の副中継器２２についての構造およびブロック回路を詳細に説明するが、他方の副中継器２１についても同様である。
【００３９】
副中継器２２は通信エリア内の端末装置（例えば、１つの島ユニット１６内の一部の遊技機）を全て俯瞰できる位置に配置され、通信エリア内における遊技機３１ａ〜３１ｄのそれぞれの光送受信部７５ａ〜７５ｄとの間で赤外線通信により情報の伝送（特に、中継）を行う。なお、副中継器２１は通信エリア内の端末装置（例えば、カード発行機２３の光送受信部７１、更新機２４の光送受信部７２、大型金額付加機２５の光送受信部７３）との間で赤外線通信により情報の伝送（特に、中継）を行う。
【００４０】
Ｂ．主中継器１３の取り付け構造
図５は主中継器１３の外観斜視図であり、図５に示すように主中継器１３は遊技場の天井部１５１に取り付けるための取り付け具１５２を有している。取り付け具１５２は３つの補強部１５３ａ〜１５３ｃと、２つのスライド部１５４ａ、１５４ｂとからなり、補強部１５３ａ〜１５３ｃに形成された複数のビス穴にビス等の固定手段を通して天井部１５１の所定の配置位置に捩じ込むことにより、取り付け具１５２が天井部１５１に固定される。スライド部１５４ａ、１５４ｂは断面コの字状の溝を有するように形成されている。
【００４１】
主中継器１３を取り付け具１５２に取り付けるには、まず主中継器１３本体の天井側に形成された薄い平板状のスライド取り付け部１３ａを矢印で示すように、スライド部１５４ａ、１５４ｂの断面コの字状の溝に挿入してスライドさせることにより、主中継器１３が取り付け具１５２に支持される。次いで、スライド取り付け部１３ａに形成された複数のビス穴にボルトを通してナットで締め付けることにより、主中継器１３本体が取り付け具１５２に固定される。これにより、主中継器１３が遊技場の天井部１５１に固定されることになる。
【００４２】
主中継器１３の側方には図６に側面図を示すように、副中継器２１、２２よりの赤外線を受光して赤外線レベルを監視するレベル表示器（レベルメータ）１６１が配置されているとともに、中継器間の赤外線送信を行う発光部１６２および中継器間の赤外線受信を行う受光部１６３が配置されている。なお、発光部１６２とは、後述の発光素子、レンズ、防護筐体等を含むものである。同様に、受光部１６３とは後述の受光素子、レンズ、防護筐体等を含むものである。
主中継器１３本体は金属製で、外部は黒色の塗装が施され、内部には赤外線通信を行うために必要な電子回路部品（例えば、ＩＣを搭載した基盤）が収納されている（回路ブロックは後述する）。
発光部１６２および受光部１６３は何れも少しの角度、方向の調整が可能な構造であり、赤外線通信を行う相手の中継器に対して赤外線の方向を合せることができる。
【００４３】
Ｃ．副中継器２２の取り付け構造
図７は副中継器２２の外観斜視図であり、図７に示すように副中継器２２は遊技場の天井部１５１に取り付けるための４つ（１箇所は図示略）の取り付け片１７１を有している。各取り付け片１７１は副中継器２２本体の４角に形成されている。副中継器２２を天井部１５１に取り付けるには、各取り付け片１７１に形成されたビス穴にビス等の固定手段を通して天井部１５１の所定の配置位置に捩じ込むことにより、副中継器２２が天井部１５１に固定される。
副中継器２２は回路収納部１７２、区画壁１７３、中継器間の赤外線送信を行う発光部１７４（送信手段）および中継器間の赤外線受信を行う受光部１７５（受信手段）を有している。なお、発光部１７４とは、後述の発光素子、レンズ、防護筐体等を含むものであり、同様に受光部１７３とは後述の受光素子、レンズ、防護筐体等を含むものである。
【００４４】
回路収納部１７２は金属製で、外部は黒色の塗装が施され、内部に赤外線通信を行うために必要な電子回路部品（例えば、ＩＣを搭載した基盤）が収納されている（回路ブロックは後述する）。回路収納部１７２の一方の側にはパワーオンスイッチ１７６およびコンセント１７７が配置されている。パワーオンスイッチ１７６は副中継器２２の回路電源をオン／オフするものである。また、副中継器２２の側方には図８に側面図を示すように、他の中継器１３、２１よりの赤外線を受光して赤外線レベルを監視するレベル表示器１７８（図７では見えにくいので符号を省略）が配置されている。
【００４５】
区画壁１７３の内部には遊技機３１ａ〜３１ｄ（すなわち、端末装置）よりの赤外線を受光して赤外線レベルを監視するレベル表示器１８１が配置されているとともに、遊技機３１ａ〜３１ｄとの間の赤外線送信を行う複数の発光部１８２および遊技機３１ａ〜３１ｄとの間の赤外線受信を行う複数の受光部１８３が配置されている。なお、発光部１８２とは、後述の発光素子、レンズ、防護筐体等を含むものであり、同様に受光部１８３とは後述の受光素子、レンズ、防護筐体等を含むものである。発光部１８２および受光部１８３は何れも少しの角度、方向の調整が可能な構造であり、赤外線通信を行う相手の中継器に対して赤外線の方向を合せることができる。
【００４６】
発光部１８２は、本実施例の場合、図９に詳細を示すように８つ配置されており、遊技機３１ａ〜３１ｄを全て通信エリアとしてカバーすることが可能なように、８つの発光部１８２ａ〜１８２ｈが所定角度を持って別々の向きを指向するようになっている。なお、図９では８つの発光部１８２ａ〜１８２ｈに分けて符付けをしているが、以下の説明では、便宜上適宜、１８２の符号で代表して発光部を表すことにする。
一方、受光部１８３は、本実施例の場合、図９に詳細を示すように２つ配置されており、遊技機３１ａ〜３１ｄを全て通信エリアとしてカバーすることが可能なように、２つの受光部１８３ａ、１８３ｂが所定角度を持って別々の向きを指向するようになっている。なお、図９では２つの受光部１８３ａ、１８３ｂに分けて符号付けをしているが、以下の説明では、便宜上適宜、１８３の符号で代表して受光部を表すことにする。
【００４７】
８つの発光部１８２ａ〜１８２ｈのうち、発光部１８２ａ、１８２ｄ、１８２ｅ、１８２ｈ（通信エリアにおける指向領域の長手方向に指向性の狭い赤外線発光素子）は狭い指向性を有する急峻な赤外線を発光するもので、赤外線の到達距離が長くなっている。一方、発光部１８２ｂ、１８２ｃ、１８２ｆ、１８２ｇ（指向性の広い赤外線発光素子）は広い指向性を有する広帯域の赤外線を発光するもので、赤外線の到達距離が短くなっている。そして、このような２つの異なる指向性を有する発光部１８２ａ〜１８２ｈを組み合せることにより、遊技機３１ａ〜３１ｄの通信エリアを形成可能にしている。
８つの発光部１８２ａ〜１８２ｈおよび２つの受光部１８３ａ、１８３ｂは何れも角度、方向の調整が可能な構造であり、赤外線の通信エリア内で赤外線の方向を調整できる。
【００４８】
区画壁１７３（エリア矯正手段）は不要な赤外線を遮断するともに、赤外線の送信範囲を規制して、発光部１８２および受光部１８３の通信エリアを所定の指向領域に矯正する機能を有するもので、一定の高さの壁により矩形状に形成されている。そして、区画壁１７３は発光部１８２および受光部１８３の周囲を物理的に取り囲むようにして区画することにより、発光部１８２および受光部１８３の指向領域を矯正して通信エリアを所定の形状にする。通信エリアを所定の形状にするとは、本実施例の場合、遊技機３１ａ〜３１ｄと情報伝送が可能な空間（以下、情報伝送空間という）の断面の断面を矩形状の通信エリアに形成することである。なお、断面が矩形状に形成された情報伝送空間を通信エリアとする範囲内では、遊技機をどの位置に移動しても、全て赤外線通信が可能である。
そして、この区画壁１７３によって指向性を矯正された通信エリア内であれば、端末装置の最大負荷可能台数という条件はあるものの、どこにでも端末装置を自由に配置することができる。したがって、遊技店１の形状を問わず、通信カバーエリアを設定することにより、くまなく均一な通信可能空間を実現することができる。なお、副中継器２１、２２は端末装置とは赤外線を使用したポーリング方式の通信を行う。
【００４９】
ここで、図１０は遊技店（ホール）１の内部で遊技機３１をはじめとする端末装置を設置可能な床面に相当する端末装置設置可能床範囲１９１を示す図である。この端末装置設置可能床範囲１９１内であれば、どの位置でも物理的に端末装置を設置可能である。その場合、設置した端末装置は副中継器２１、２２により通信上アクセス可能である必要がある。
本実施例では、副中継器２１、２２の通信エリアである情報伝送空間の断面が矩形状に形成されているので、各副中継器（２１、２２の２つの副中継器に限らず、例えば５つの副中継器）により図１０に示すように端末装置設置可能床範囲１９１を５つの矩形状の通信エリアＡ〜Ｅに区分して、全ての端末装置設置可能床範囲１９１を洩れなく、担当するようにしている。この場合の通信エリアＡ〜Ｅとは、副中継器を区画壁１７３により所定の指向領域に矯正したアクセス可能範囲をいい、各通信エリアＡ〜Ｅは互いに重複せず、かつ全ての端末装置設置可能床範囲１９１についてアクセス洩れがないようにしている。例えば、副中継器２１は矩形状の通信エリアＡを担当するという具合である。
【００５０】
一方、図１１は従来の情報中継装置の通信エリアを示す図であり、この場合は情報中継装置に区画壁のような手段が設けられておらず、情報伝送空間の断面が円形となる指向性を有し、通信エリアの断面が円形で表される。そのため、端末装置設置可能床範囲１９１内を全て通信エリアとしてカバーするためには、複数（例えば、６個）の情報中継装置により図１１に示すように端末装置設置可能床範囲１９１を６つの円形の通信エリアＡ’〜Ｆ’に区分して、全ての端末装置設置可能床範囲１９１を洩れなく、担当させるようにするしかない。したがって、従来の情報中継装置を使用した方法によると、情報中継装置の個々の通信エリアが一部（Ｘの部分）で隣の情報中継装置の通信エリアと重複し、情報中継装置の配置に無駄が生じる。また、端末装置設置可能床範囲１９１の壁沿いの部分では情報中継装置の通信エリアに使用しない範囲（Ｙの部分）が生じ、この使用しない通信エリアは情報中継装置の機能の一部しか使用しないことになり、情報中継装置の配置効率が悪かった。
【００５１】
これに対して、本実施例では副中継器の通信エリアＡ〜Ｅが互いに重複せず、かつ全ての端末装置設置可能床範囲１９１についてアクセス洩れがないようになっている。そのため、副中継器の配置に無駄が生じることがなく、また、端末装置設置可能床範囲１９１の壁沿いの部分であっても副中継器の通信エリアに使用しない範囲が生じない。したがって、副中継器を最小限必要な配置数にできるとともにも、配置効率を高めることができる。
【００５２】
図１２は副中継器２２の通信エリア内の端末装置を一方の端部方向から見た様子を示す図である。図１２に示すように、島ユニット１６の両側に遊技機３１が配置されており（図４では片面側の遊技機３１ａ〜３１ｄだけを示している）、副中継器２２は島ユニット１６の両側の遊技機３１を全て俯瞰できる位置に配置されるとともに、各遊技機３１のそれぞれの光送受信部７５との間で情報伝送ができるように赤外線の指向性および到達距離が設定され、図１２に破線で示すような通信エリアＴに設定されている。
【００５３】
次に、図１３は１つの副中継器２２の通信エリアの断面を示す図である。図１３において、Ｓは狭い指向性を有し到達距離の長い赤外線を発光する発光部１８２ａ、１８２ｄ、１８２ｅ、１８２ｈによって区画壁１７３がない場合に赤外線が送信される区域（特に、その断面）、Ｗは広い指向性を有し到達距離の短い赤外線を発光する発光部１８２ｂ、１８２ｃ、１８２ｆ、１８２ｇによって区画壁１７３がない場合に赤外線が送信される区域（特に、その断面）を示すものである。また、Ｔは区画壁１７３によって指向性が矯正された１つの副中継器２２の通信エリア（特に、その断面）示すのものである。
【００５４】
ここで、区画壁１７３によって指向性が矯正された１つの副中継器２２の通信エリア（以下、矯正通信エリアという）Ｔを設定する方法（つまり、調整によりＴを実現する方法）について説明する。
この場合、最初に製造工場にてテスト用端末装置を使用して通信エリアをほぼ決定しておき、その後、実際のホールにて設置調整を行う。
▲１▼まず、区域Ｓおよび区域Ｗは区画壁１７３が無い場合の通信エリアであるから、これらの区域Ｓ、Ｗ（矯正通信エリアＴより大きい範囲）で、例えば１Ｍｂｐｓの赤外線によるデータを副中継器２２から送信して所定の携帯可能なテスト用端末装置（すなわち、赤外線を送信／受信できる機能を有するテスト治具）によって、受信するときの受信状態を確認しながら、副中継器２２における発光部１８２ａ〜１８２ｇの向き、赤外線送信強度（例えば、赤外線出力で到達距離に関係する）を微調整する。
▲２▼次いで、所望の矯正通信エリアＴとなるように、区画壁１７３の壁の高さ、壁の長さを決める。
▲３▼次いで、決定した区画壁１７３の壁の高さで、副中継器２２の受光部１８３ａ、１８３ｂの位置を概略決定して、テスト用端末装置から副中継器２２に向けて赤外線を送信（同様に、例えば１Ｍｂｐｓの赤外線によるデータを送信）し、副中継器２２での受信状態を確認しながら受光部１８３ａ、１８３ｂの向き（角度、方向）を微調整する。
このようにして、工場にて矯正通信エリアＴを調整により実現する。
その後、ホール配置時における最終的な調整を行う。すなわち、実際のホールにて区画壁１７３の微調整、副中継器２２の受光部１８３ａ、１８３ｂ、発光部１８２ａ〜１８２ｇの微調整を行う。その場合には、テスト用端末装置に代わり、端末装置の光送受信部７５で赤外線の受信／送信状態を確認しながら行うことになる。
【００５５】
再び図９に戻って、区画壁１７３の外側は黒色の塗装が施されているとともに、区画壁１７３の内部壁面も黒色の塗装（赤外線の反射を抑制する処理）が施されている。これは、例えば図１４（ａ）に示すように遊技機側から発射された赤外線Ｑが区画壁１７３の内部壁面で反射して受光部１８３に入射した場合、図１４（ｂ）に示すように、発射された赤外線Ｑが本来的に有している２値データ（「０」、「１」）により構成される送信データは、副中継器２２での受信波形で観察すると、区画壁１７３の内部壁面の赤外線反射率が良いものの場合は、内部壁面での赤外線の反射が増加して赤外線の受信波形が崩れて通信に輻輳が生じるおそれがある。図１４（ｂ）の例ではデータ「０」の波形が崩れて、「０」というデータの判別が困難になる。このような通信の輻輳の影響は、黒色の塗装をしない場合には、情報の伝送速度を上げると（例えば、１Ｍｂｐｓ以上にすると）、顕著になる。
これに対して、本実施例のように区画壁１７３の内部壁面に黒色の塗装をして赤外線の反射率を減少させると、赤外線の受信波形の崩れが減少し、通信の輻輳の影響が減少する。図１４（ｂ）の例ではデータ「０」の波形の崩れが減少し、「０」というデータの判別を正確に行うことができる。したがって、情報の伝送速度を上げても、正確にデータを伝送することが可能になる。
【００５６】
Ｄ．端末装置の光送受信部の構造
図１５は端末装置における光送受信部の外観斜視図である。ここでいう端末装置における光送受信部とは、カード発行機２３の光送受信部７１、更新機２４の光送受信部７２、大型金額付加機２５の光送受信部７３、遊技機３１ａ〜３１ｎのディスプレイユニット７４ａ、７４ｂにおける光送受信部７５ａ、７５ｂ、補給装置３２の光送受信部（図示略）のことである。なお、都合上、遊技機３１ａ〜３１ｎのディスプレイユニット７４ａ、７４ｂにおける光送受信部７５ａ、７５ｂ（７５で表す）を例にして、端末装置の光送受信部を代表して説明する。
図１５に示すように光送受信部７５は遊技機３１の配置された島ユニット１６に取り付けるための取り付け具１９１および発光部／受光部を収納した収納部１９２を有している。取り付け具１９１は金属製で、ほぼＬ字状に形成され、複数のビス穴が形成されている。光送受信部７５を取り付けるには、取り付け具１９１に形成されたビス穴にビス等の固定手段を通して島ユニット１６の所定の配置位置に捩じ込むことにより、光送受信部７５が島ユニット１６に固定される。
【００５７】
収納部１９２は取り付け具１９１に対して図１５に矢印Ｆで示すように、一定範囲で左右に回動自由に固定されており、副中継器２２との間で赤外線の通信エリア内で赤外線の方向を調整できるようになっている。この場合、収納部１９２にはレンズ基台１９２ａが配置されており、レンズ基台１９２ａには後述のレベル表示器１９３が取り付けられている。そして、レンズ基台１９２ａは、そのほぼ中心軸を回動中心として矢印Ｇで示すように上下に回動するようになっている。収納部１９２の内部のレンズ基台１９２ａに取り付けられたレベル表示器１９３は、副中継器２２よりの赤外線を受光して赤外線レベルを監視する。また、レンズ基台１９２ａには副中継器２２との間の赤外線送信を行う発光部１９４および副中継器２２との間の赤外線受信を行う受光部１９５が配置されている。なお、発光部１９４とは、後述の発光素子、レンズ、防護筐体等を含むものであり、同様に受光部１９５とは後述の受光素子、レンズ、防護筐体等を含むものである。発光部１９４および受光部１９５は何れも少しの角度、方向の調整が可能な構造であり、赤外線通信を行う相手の副中継器２２に対して赤外線の方向を合せることができる。
収納部１９２は金属製で一部が開口しており、その開口部には透明なクリア部材１９６が取り外し自由に固定されている。これは、光送受信部７５は一般的に上側に向けて赤外線通信を行うため、埃、塵等が入らないように配慮しているものである。
【００５８】
（V）中継器の回路構造
次に、各中継器１３、２１、２２および光送受信部７５の回路構成について説明する。
Ａ．主中継器１３の回路構成
図１６、図１７は主中継器１３の回路構成を示すブロック図である。図１６、図１７において、主中継器１３は大きく分けてＡＴＭ通信を行うＡＴＭＩ／Ｆカード２０１、トークンリングＩ／Ｆカード２０２、赤外線通信部２０３、バス２０４、主中継器制御回路２４０（図１７参照）により構成される。ＡＴＭＩ／Ｆカード２０１はＡＴＭ交換機１５と光ファイバーケーブルからなる情報伝送路４１によって接続されて１５５Ｍｂｐｓの情報伝送を行うもので、光インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２１１、フレームセルインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２１２、データ変換コントローラ２１３、ＡＴＭセル分解・組立コントローラ２１４、パケットメモリ・コントロールメモリ２１５およびバスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２１６により構成される。
【００５９】
光インターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２１１は光ファイバーケーブルからなる情報伝送路４１を介してＡＴＭ交換機１５との間で情報伝送を行うために、フレームセルに分解された単位で光通信を行うべくデータから光への変換および光からデータへの変換を行う。フレームセルインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２１２はフレームセルの多重化処理を行う。データ変換コントローラ２１３は、フレームセルをフレームセルヘッダを取り除いたデータに変換したり、セルヘッダを除いたデータをＣＳペイロードに組み立てるための変換を行う。ＡＴＭセル分解・組立コントローラ２１４はＣＳペイロード（伝文パケット）を含むデータをセルヘッダを除いたデータに分解したり、セルヘッダを除いたデータをＣＳペイロード（伝文パケット）に組み立てる処理を行う。ＡＴＭセル分解・組立コントローラ２１４はパケットメモリ・コントロールメモリ２１５およびバスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２１６に接続される。
【００６０】
パケットメモリ・コントロールメモリ２１５はパケット（伝文情報を含むＩＰヘッダ＋ＵＤＰヘッダ付きのデータ（ＣＳペイロード））を格納するパケットメモリ領域と制御用のデータ（制御情報）を格納するコントロールメモリ領域を有しており、それぞれの領域にデータを分けて格納する。バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２１６はＡＴＭセル分解・組立コントローラ２１４およびパケットメモリ・コントロールメモリ２１５と、トークンリングＩ／Ｆカード２０２との間をバス２０４を介してインターフェース処理する。
トークンリングＩ／Ｆカード２０２はＡＴＭＩ／Ｆカード２０１と赤外線通信部２３０との間に介在し、トークンリング方式ＬＡＮの制御を行うもので、バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２２１、バスコントローラ２２２、バッファメモリ・コントロールメモリ２２３、クロック回路２２４、トークンリングコントローラ２２５、トークンリング変調・復調回路２２６およびＲＳ４８５ドライバ回路２２７、ＲＳ４８５レシーバ回路２２８により構成される。
【００６１】
バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２２１はＡＴＭＩ／Ｆカード２０１とトークンリングＩ／Ｆカード２０２との間のデータ転送をインターフェース処理する。バッファメモリ・コントロールメモリ２２３はデータ（伝文情報を含むデータ）を一時的に格納するバッファメモリ領域と制御用のデータ（制御情報）を格納するコントロールメモリ領域を有しており、それぞれの領域にデータを分けて格納する。クロック回路２２４はトークンリングのコントロールに必要なクロック信号を発生する。トークンリングコントローラ２２５はクロック回路２２４の発生するクロック信号に基づいてトークンリングの制御を行うもので、詳しくはトークンと呼ばれる制御情報を局間（すなわち、主中継器および副中継器間）に循環させ、トークンを取得した局にだけ送信権を与える制御を行う。各中継器はトークンを取得すると、送信すべきデータがある場合はデータを送信し、送信終了後にトークンを次の中継器に渡す（送信すべきデータがなければ送信権（トークン）を次に渡す）。バスコントローラ２２２はバスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２２１、バッファメモリ・コントロールメモリ２２３およびトークンリングコントローラ２２５の間のデータの転送を制御する。
【００６２】
トークンリング変調・復調回路２２６はバッファメモリに格納されたデータ（伝文情報を含むデータ）をトークンリングで転送されるデータに変調したり、あるいは逆にトークンリングで転送されるデータをバッファメモリに格納されるデータに復調したりする処理を行う。ＲＳ４８５ドライバ回路２２７はＥＩＡ規格４８５で規定された信号の転送を行う場合の接続部であり、トークンリング変調・復調回路２２６からのデータを赤外線通信部２０３の後述のＲＳ４８５レシーバ回路２３１に転送する。また、ＲＳ４８５レシーバ回路２２８はＥＩＡ規格４８５で規定された信号の転送を行う場合の接続部であり、赤外線通信部２０３の後述のＲＳ４８５ドライバ回路２３２からのデータをトークンリング変調・復調回路２２６に転送する。
なお、上述のＡＴＭ通信を行うＡＴＭＩ／Ｆカード２０１、トークンリングＩ／Ｆカード２０２およびバス２０４は、１つの中継制御回路基盤２３０上に搭載されている。具体的には、ＡＴＭＩ／Ｆカード２０１およびトークンリングＩ／Ｆカード２０２は、何れも着脱可能なカード方式で中継制御回路基盤２３０の所定のコネクタに差し込まれるようになっている。
【００６３】
赤外線通信部２０３はＲＳ４８５ドライバ／レシーバ回路２３１、２３２、ドライブ回路２３３、フィルタ回路２３４、レベル表示器１６１、発光素子２３６および受光素子２３７により構成される。ＲＳ４８５レシーバ回路２３１はＥＩＡ規格４８５で規定された信号の転送を行う場合の接続部であり、トークンリングＩ／Ｆカード２０２におけるＲＳ４８５ドライバ回路２２７からのデータを赤外線通信部２０３のドライバ回路２３１に転送する。また、ＲＳ４８５ドライバ回路２３２はＥＩＡ規格４８５で規定された信号の転送を行う場合の接続部であり、赤外線通信部２０３におけるフィルタ回路２３４からのデータをトークンリングＩ／Ｆカード２０２のＲＳ４８５レシーバ回路２２８に転送する。なお、各ＲＳ４８５ドライバ／レシーバ回路２２７、２２８、２３１、２３２間は所定のケーブル線によって接続される。
【００６４】
ドライブ回路２３３はＲＳ４８５ドライバ回路２３１からのデータに基づいて発光素子２３６を駆動し、赤外線を発生させてトークンリングを構成する他の中継器に送信する。受光素子２３７はトークンリングを構成する他の中継器から送信された赤外線を受信し、フィルタ回路２３４に出力する。フィルタ回路２３４（詳細は図１８参照）は受光素子２３７の出力信号を信号処理（Ａ／Ｄ変換も含む）してＲＳ４８５ドライバ回路２３２に出力する。レベル表示器１６１はフィルタ回路２３４からのレベル表示用の信号に基づいて赤外線の受光感度を表示する。
【００６５】
主中継器制御回路２４０は図１７に示すように、主制御回路２４１、ＨＤＤコントロール（Ｉ／Ｆ）回路２４２、ＨＤＤ装置２４３により構成され、バス２０４を介して図１６の回路各部と接続される。主制御回路２４１は主中継器１３全体のコントロールを行うもので、ＣＰＵ２４４、ＲＡＭ２４５、バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２４６からなる。ＣＰＵ２４４はＲＡＭ２４５をワークエリアとして使用し、ＨＤＤ装置２４３に格納されている制御プログラムを読み出して内部メモリ上に展開して主中継器１３全体の作動を制御し、制御出力をバスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２４６を介して他の回路各部に出力したり、バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路２４６を介して必要なデータを取り込んだりする。
【００６６】
ＨＤＤ装置２４３はＣＰＵ２４４の作動に必要な制御プログラムや必要なデータを格納しており、ＨＤＤコントロール（Ｉ／Ｆ）回路２４２はＨＤＤ装置２４３の作動を制御する。なお、ＨＤＤ装置２４３に主中継器１３全体の作動を制御プログラム等（プログラムを作動させるＯＳ、ユーザプログラム等）を格納してもよいが、これに限らず、例えばＲＯＭを設けて制御プログラムを格納するようにしてもよいし、あるいはＡＴＭＩ／Ｆカード２０１やトークンリングＩ／Ｆカード２０２という着脱可能なカード自体に必要な制御プログラムを格納して動作させるようにしてもよい。
【００６７】
図１８はフィルタ回路２３４の詳細な構成を示すブロック図である。フィルタ回路２３４は受光素子２３７の出力信号を増幅する増幅器２５１と、増幅器２５１の出力信号をＡ／Ｄ変換するレベル変換器２５２と、増幅器２５１の出力信号を表示用のレベル信号に変換してレベル表示器１６１に出力するレベル変換器２５３と、レベル変換器２５２の出力信号を増幅する増幅器２５４とを備えている。また、フィルタ回路２３４は着脱可能なコネクタ２５５を有する基盤として構成され、増幅器２５４の出力信号をコネクタ２５５を介してＲＳ４８５ドライバ回路２３２に供給する。レベル表示器１６１はレベル変換器２５３からの信号に基づき赤外線の受信感度が最良の状態で所定のスケール位置になる。
【００６８】
Ｂ．副中継器２１、２２の回路構成
図１９、図２０は副中継器２１、２２の回路構成を示すブロック図である。副中継器２１を代表として説明し、副中継器２２の構成は同様につき省略する。図１９において、副中継器２１は大きく分けて第１赤外無線通信部３０１、ＤＳＰ制御部３０２、ＦＩＦＯ制御部３０３、トークンリングＩ／Ｆカード３０４、リングリレー（リレー回路）３０５、第２赤外無線通信部３０６、バス３０７、副中継器制御回路３０８（図２０参照）により構成される。
第１赤外無線通信部３０１はドライブ回路３１１、フィルタ回路３１２、レベル表示器１８１、発光素子３１３および受光素子３１４により構成される。ドライブ回路３１１はＤＳＰ制御部３０２からのシリアルデータに基づいて発光素子３１３を駆動し、赤外線を発生させて端末装置（例えば、遊技機等）に向けて送信する。受光素子３１４は端末装置から送信された赤外線を受信し、フィルタ回路３１２に出力する。フィルタ回路３１２（詳細は図１８と同様であり参照）は受光素子３１４の出力信号を信号処理（Ａ／Ｄ変換も含む）してＤＳＰ制御部３０２に出力する。レベル表示器１８１はフィルタ回路３１２からのレベル表示用の信号に基づいて赤外線の受光感度を表示する。
【００６９】
ＤＳＰ制御部３０２はドメイン（端末装置）を特定して単独でポーリング制御を行うもので、ＤＳＰポーリング変調・復調回路３１５およびＤＳＰポーリングプロトコルコントローラ３１６からなる。ＤＳＰポーリング変調・復調回路３１５は端末装置に送信すべきデータ（伝文情報を含むデータ）をＤＳＰポーリングで転送されるデータに変調してドライブ回路３１１に出力したり、あるいは逆に端末装置からＤＳＰポーリングで転送されたフィルタ回路３１２からのデータを受信データに復調したりする処理を行う。ＤＳＰポーリングプロトコルコントローラ３１６はＤＳＰポーリングの制御プロトコルに基づいてＦＩＦＯ制御部３０３にデータを出力したり、ＦＩＦＯ制御部３０３からデータを受け取ったりしてＤＳＰポーリング制御を行う。
【００７０】
ＦＩＦＯ制御部３０３は受信ＦＩＦＯメモリ３１７、送信ＦＩＦＯメモリ３１８、ステータスレジスタ３１９からなる。受信ＦＩＦＯメモリ３１７は端末装置からＤＳＰポーリングで受信したデータを一時的に格納するいわゆる先入れ先出しメモリである。ここでのデータは、伝文パケット、ＵＤＰポートＮｏ、ＩＰアドレス、無線ヘッダにより構成される。送信ＦＩＦＯメモリ３１８はＤＳＰポーリングにより端末装置に送信すべきデータを一時的に格納するいわゆる先入れ先出しのメモリである。ここでのデータも、伝文パケット、ＵＤＰポートＮｏ、ＩＰアドレス、無線ヘッダにより構成される。ステータスレジスタ３１９は、ＤＳＰポーリングで受信したデータを受信ＦＩＦＯメモリ３１７に格納したときは副中継器制御回路３０８に、また副中継器制御回路３０８が送信すべきデータを送信ＦＩＦＯメモリ３１８に格納したときはＤＳＰポーリングプロトコルコントローラ３１６にそれぞれ通知し、ＤＳＰポーリングプロトコルコントローラ３１６での通信データの正常／異常も副中継器制御回路３０８にステータスで知らせる。
トークンリングＩ／Ｆカード３０４はトークンリング方式ＬＡＮの制御を行うもので、バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路３２１、バスコントローラ３２２、バッファメモリ・コントロールメモリ３２３、クロック回路３２４、トークンリングコントローラ３２５、トークンリング変調・復調回路３２６により構成される。
【００７１】
バスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路３２１はＦＩＦＯ制御部３０３とトークンリングＩ／Ｆカード３０４との間のデータ転送をインターフェース処理する。バッファメモリ・コントロールメモリ３２３はデータ（伝文情報を含むデータ）を一時的に格納するバッファメモリ領域と制御用のデータ（制御情報）を格納するコントロールメモリ領域を有しており、それぞれの領域にデータを分けて格納する。クロック回路３２４はトークンリングのコントロールに必要なクロック信号を発生する。トークンリングコントローラ３２５はクロック回路３２４の発生するクロック信号に基づいてトークンリングの制御を行い、同様にトークンと呼ばれる制御情報を局間（すなわち、主中継器および副中継器間）に循環させ、トークンを取得した局にだけ送信権を与える制御を行う。バスコントローラ３２２はバスインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路３２１、バッファメモリ・コントロールメモリ３２３およびトークンリングコントローラ３２５の間のデータの転送を制御する。
【００７２】
トークンリング変調・復調回路３２６はバッファメモリに格納されたデータ（伝文情報を含むデータ）をトークンリングで転送されるデータに変調したり、あるいは逆にトークンリングで転送されるデータをバッファメモリに格納されるデータに復調したりする処理を行う。
リングリレー３０５はノーマル開のａ接点３２７、３２８およびノーマル閉のｂ接点３２９を有しており、トークンリングコントローラ３２５の制御信号に基づいて各接点が制御される。すなわち、トークンリングＩ／Ｆカード３０４から端末装置側の回路が正常の場合、副中継器２１の電源オン時の立上げタイミングを経てトークンリングＩ／Ｆカード３０４から端末装置側の回路が正常に動作し始めた場合には、ノーマル開のａ接点３２７、３２８が閉じるとともに、ノーマル閉のｂ接点３２９が開いてトークンリング変調・復調回路３２６と第２赤外無線通信部３０６との間でデータの転送が可能になる。
ここで、トークンリングコントローラ３２５の動作が正常になる状態とは、情報中継の動作が可能になり、トークンを受け取って情報を送信し、また、送信すべき情報がない場合は、次の局にトークンを回すというトークンリングＬＡＮを行う制御が可能になることをいう。
【００７３】
一方、トークンリングＩ／Ｆカード３０４から端末装置側の回路が異常の場合（例えば、故障の場合）、副中継器２１の電源オン時の立上げタイミングでトークンリングＩ／Ｆカード３０４から端末装置側の回路が未だ正常に動作していない場合（正常に初期化処理が終了するまでの不安定期間のとき）には、ノーマル開のａ接点３２７、３２８が開いてトークンリング変調・復調回路３２６と第２赤外無線通信部３０６との間が断状態になるとともに、ノーマル閉のｂ接点３２９が閉じて第２赤外無線通信部３０６のみで、他の中継器にデータをパイパスするようになっている。
【００７４】
なお、上述のＤＳＰ制御部３０２、ＦＩＦＯ制御部３０３、トークンリングＩ／Ｆカード３０４、リングリレー３０５および後述の副中継器制御回路３０８は、１つの基盤上に搭載され、例えば着脱可能なカード方式（ただし、リングリレー３０５はソケットに挿入）で基盤の所定のコネクタに差し込まれるようになっている。
第２赤外無線通信部３０６はドライブ回路３３１、フィルタ回路３３２、レベル表示器１７８、発光素子３３３および受光素子３３４により構成される。ドライブ回路３３１はトークンリング変調・復調回路３２６からリレー回路３０５を経由したデータに基づいて発光素子３３３を駆動し、赤外線を発生させてトークンリングを構成し他の中継器に送信する。受光素子３３４はトークンリングを構成する他の中継器から送信された赤外線を受光し、電気信号に変換してフィルタ回路３３２に出力する。フィルタ回路３３２（詳細は図１８と同様であり参照）は受光素子３３４の出力信号を信号処理（Ａ／Ｄ変換も含む）してリレー回路３０５を経由してトークンリング変調・復調回路３２６に出力する。レベル表示器１７８はフィルタ回路３３２からのレベル表示用の信号に基づいて赤外線の受光感度を表示する。
【００７５】
副中継器制御回路３０８は図２０に示すように、ＣＰＵ３４１、ＢＩＯＳＲＯＭ３４２、ＲＯＭ３４３、ＤＲＡＭ３４４、バッファ３４６により構成される。ＣＰＵ３４１はＢＩＯＳＲＯＭ３４２に格納されている起動プログラムを読み出して起動し、副中継器２１における通信の中継制御を行うプログラムをＲＯＭ３４３よりメモリ（ＤＲＡＭ３４４）に読み込み、処理を実行する。ＢＩＯＳＲＯＭ３４２は起動プログラムを格納している。
ＲＯＭ３４３は制御プログラム（ユーザープログラム）や必要なデータを格納している。例えば、データを書き換え可能なフラッシュメモリが用いられる。なお、ＲＯＭ３４３は、例えばソフトウエアのバージョンアップを行う場合に、管理装置１１よりデータの書き換えを行うようにしてもよい。ＤＲＡＭ３４４は１ＭＢの容量で、プログラム実行エリアおよびワークエリアとして用いられる。バッファ３４６としては、ラインバッファが用いられ、バス３０７を経由するデータ信号を増幅する。
【００７６】
ここで、第１赤外無線通信部３０１、ＤＳＰ制御部３０２、ＦＩＦＯ制御部３０３、副中継器制御回路３０８および区画壁１７３は、無線方式の伝送媒体（赤外線）を用いて端末装置との間で情報の伝送を行う端末送受信部５０１を構成する。第１赤外線無線信部３０１の発光素子、レンズ、防護筐体およびドライブ回路３１１は端末送受信部５０１の送信手段を構成し、第１赤外無線通信部３０１の受光素子、レンズ、防護筐体およびフィルタ回路３１２は端末送受信部５０１の受信手段を構成する。
また、トークンリングＩ／Ｆカード３０４、リングリレー（リレー回路）３０５、第２赤外無線通信部３０６、副中継器制御回路３０８は情報中継装置間で情報の伝送を行う中継送受信部５０２を構成する。
【００７７】
Ｃ．端末装置に配置される光送受信部７５の回路構成
図２１、図２２は端末装置に配置される光送受信部７５の回路構成を示すブロック図である。遊技機３１の光送受信部７５を代表として説明し、他の端末装置に配置される光送受信部の構成は同様につき説明を省略する。
図２１において、光送受信部７５は端末通信制御装置３５０を備えており、端末通信制御装置３５０は大きく分けて赤外線通信部３５１、第１ＤＳＰ制御部３５２、第２ＤＳＰ制御部３５３、ＦＩＦＯ制御部３５４、端末制御回路３５５（図２２参照）により構成される。
【００７８】
赤外線通信部３５１はドライブ回路３６１、フィルタ回路３６２、レベル表示器１９３、発光素子３６４および受光素子３６５により構成される。ドライブ回路３６１は第１ＤＳＰ制御部３５２における後述のＤＳＰポーリング変調・復調回路３７１からのデータに基づいて発光素子３６４を駆動し、赤外線を発生させてポーリングを構成する副中継器２２に送信する。受光素子３６５はポーリングを構成する副中継器２２から送信された赤外線を受信し、フィルタ回路３６２に出力する。フィルタ回路３６２（詳細は図１８と同様であり参照）は受光素子３６５の出力信号を信号処理（Ａ／Ｄ変換も含む）して後述のＤＳＰポーリング変調・復調回路３７１に出力する。レベル表示器３６３はフィルタ回路３６２からのレベル表示用の信号に基づいて赤外線の受光感度を表示する。
【００７９】
第１ＤＳＰ制御部３５２は副中継器２２から特定され単独でポーリング制御を行うもので、ＤＳＰポーリング変調・復調回路３７１、３７２、ＤＳＰポーリングプロトコルコントローラ３７３、ＲＳ４８５レシーバ回路３７４、ＲＳ４８５ドライバ回路３７５からなる。ＤＳＰポーリング変調・復調回路３７１は副中継器２２に送信すべきデータ（伝文情報を含むデータ）をＤＳＰポーリングで転送されるデータに変調してドライブ回路３６１に出力したり、あるいは逆に副中継器２２からＤＳＰポーリングで転送されたフィルタ回路３６２からのデータを受信データに復調したりする処理を行う。ＤＳＰポーリングプロトコルコントローラ３７３はＤＳＰポーリングの制御プロトコルに基づいてデータの無線ヘッダを監視して当該遊技機が指定されていればＦＩＦＯ制御部３５４にデータを出力したり、当該遊技機からデータを送信する場合にはＦＩＦＯ制御部３５４からデータを受けたりしてＤＳＰポーリング制御を行う。
【００８０】
なお、第１ＤＳＰ制御部３５２はこの他にＤＳＰポーリング変調・復調回路３７２、ＲＳ４８５レシーバ回路３７４、ＲＳ４８５ドライバ回路３７５を有しているとともに、第２ＤＳＰ制御部３５３もＤＳＰポーリングプロトコルコントローラ３７６、ＤＳＰポーリング変調・復調回路３７７、ＲＳ４８５レシーバ回路３７８、ＲＳ４８５ドライバ回路３７９を有している。そして、第１ＤＳＰ制御部３５２と第２ＤＳＰ制御部３５３の間はケーブルで接続されている。これは、赤外線通信部３５１および第１ＤＳＰ制御部３５２を遊技機３１の上方の高い位置（例えば、島ユニット１６の上部）に取り付けて赤外線通信を行う一方、第２ＤＳＰ制御部３５３、ＦＩＦＯ制御部３５４および端末制御回路３５５を遊技機３１側の低い所定箇所に配置し、両者間をケーブルで接続することから、ケーブルで伝送可能な信号形態にしてデータの信頼性、品質を損わないようにするためである。各ＲＳ４８５レシーバ回路３７４、３７８、ＲＳ４８５ドライバ回路３７５、３７９はケーブルで信号を伝送するための接続処理を行う。第２ＤＳＰ制御部３５３におけるＤＳＰポーリングプロトコルコントローラ３７６、ＤＳＰポーリング変調・復調回路３７７は他の回路で説明した機能と同様である。
【００８１】
ＦＩＦＯ制御部３５４は受信ＦＩＦＯメモリ３８１、送信ＦＩＦＯメモリ３８２、ステータスレジスタ３８３からなる。受信ＦＩＦＯメモリ３８１は副中継器２２からＤＳＰポーリングで受信したデータを一時的に格納するいわゆる先入れ先出しメモリである。ここでのデータは、伝文パケット、ＵＤＰポートＮｏ、ＩＰアドレス、無線ヘッダ（ＩＤ  Ｎｏを含む）により構成される。送信ＦＩＦＯメモリ３９２はＤＳＰポーリングにより副中継器２２に送信すべきデータを一時的に格納するいわゆる先入れ先出しのメモリである。ここでのデータも、伝文パケット、ＵＤＰポートＮｏ、ＩＰアドレス、無線ヘッダ（ＩＤ  Ｎｏを含む）により構成される。ステータスレジスタ３８３はＤＳＰポーリングで受信したデータあるいは送信すべきデータが受信ＦＩＦＯメモリ３８１、送信ＦＩＦＯメモリ３８２に格納されたことを後述の端末制御回路３５５のＣＰＵに通知する。
【００８２】
ＦＩＦＯ制御部３５４はバスにより端末制御回路３５５に接続される。端末制御回路３５５は図２２に詳細を示すように、ＣＰＵ３９１、ＲＯＭ３９２、ＲＡＭ３９３、デュアルポートＲＡＭ３９４、バッファ３９５により構成される。ＣＰＵ３９１はＲＯＭ３９２に格納されている制御プログラムに従って端末通信制御装置３５０における情報の転送制御を実行する。ＲＯＭ３９２は制御プログラム（ユーザープログラム）や必要なデータを格納している。ＲＡＭ３９３はワークエリアとして用いられる。デュアルポートＲＡＭ（ＤＰＲＡＭ）３９４は端末制御回路３５５と、遊技機３１との間の何れからでもデータの書き込み、データの読み出しが可能な双方向メモリであり、この双方向メモリを介して端末制御回路３５５と遊技機３１との間で相互にデータ転送が行われる。バッファ３９５としては、ラインバッファが用いられ、ＦＩＦＯ制御部３５４との間で転送されるデータを一時的に格納する。
【００８３】
（VI）ネットワークプロトコル構造
次に、図２３は管理装置１１（経営分析装置１２も同様）と端末装置との間において情報をネットワークで伝送する場合のプロトコル構造を示す図である。
まず、管理装置１１のＯＳＩ階層モデルから説明すると、ＯＳＩ階層モデルは１層〜７層からなり、その内容は以下のようになっている。
・１層：物理層
物理レイヤの構造は、伝送媒体上でのビット列およびセル列の伝送を行う機能を実現するようになっている。詳細には、物理媒体上で情報を運ぶための物理的な手段を提供するための伝送フレームの生成／復元の機能、伝送フレームのペイロード（オーバーヘッド部を除く情報領域）にＡＴＭセル流を挿脱する機能、セル流における境界を識別するためのセル同期の機能等がある。
物理レイヤは、物理媒体（ＰＭ）サブレイヤ、伝送コンバージェンス（ＴＣ）サブレイヤの２つに分割されている。物理媒体（ＰＭ）サブレイヤの主な機能は、ビット列の伝送に必要なもの、例えばビットタイミングをとることである。伝送コンバージェンス（ＴＣ）サブレイヤは、セル列の伝送に必要な機能を実現する。
【００８４】
・２層：データリンク層
データリンク層は隣接ノード間の制御を行うもので、例えば順次正しく、誤りのない高信頼のデータ伝送を行うための制御等を行う。データリンク層にはＡＴＭレイヤ、ＡＡＬレイヤ、ＣＳレイヤがある。ＡＴＭレイヤの機能はＡＴＭセルの伝達である。ＡＴＭセルは５バイトのヘッダ部と４８バイトの情報部からなる５３バイトで構成される。ＡＡＬレイヤは上位レイヤとサービスに依存しないＡＴＭレイヤとの間の整合を図るもので、ＡＴＭアダプションレイヤと称される。本実施例ではＡＡＬ（５）というタイプのＡＡＬレイヤを使用している。ＣＳレイヤは、コンバージェンスサブレイヤと称されるもので、上位のインターネットプロトコル（ＩＰ）を下位のＡＡＬレイヤ（ＡＡＬ（５））に変換したり、あるいはその逆の処理を行うものである。
・３層：ネットワーク層
ネットワーク層は中継ノード経由の制御を行うもので、例えば論理パスの設定、ルーティング等を行う。ここでは、インターネットプロトコル（ＩＰ）を使用する。
【００８５】
・４層：トランスポート層
トランスポート層はエンド・エンド間の情報転送を行うもので、下位層を構成する各種通信網の品質の差異を補い、透過的なデータ転送を保証している。例えば、エンド・エンドでの送信確認等を行う。ここでは、ユーザー・データグラム・プロトコル（ＵＤＰ）を使用する。これは、データグラム（メッセージ）を交換するためのプロトコルである。特に、メッセージ単位の高速通信に使用する。なお、５層以上のプロトコルは使用せず、伝文パケットの伝送に使用する。
【００８６】
管理装置１１はＡＴＭ交換機１５を介して１５５Ｍｂｐｓの速度で主中継器１３との間でＡＴＭによる情報伝送を行う。このとき、ＡＴＭ交換機１５および主中継器１３では管理装置１１の場合と同様の１層、２層からなるＯＳＩ階層モデルで処理を行う。
主中継器１３は副中継器２１、２２との間で赤外線を使用した１６Ｍｂｐｓの速度でトークンリングによる通信を行う。このとき、トークンリングによる通信では１層、２層からなる以下のようなＯＳＩ階層モデルを有している。
・１層：物理層
物理レイヤは、赤外線を使用した無線通信を行うレイヤである。
【００８７】
・２層：データリンク層
データリンク層では、トークンリング８０２．５の処理を行うレイヤと、ＬＬＣ（論理リンク制御）を行うレイヤがある。トークンリング８０２．５とは、ＩＥＥＥ規格によって規定されるトークンリング通信を行うもので、例えばトークンのスケジューリング処理等を行う。トークンリングとは、トークンと呼ばれる制御パケットを伝送路上を巡回させ、そのトークンを受け取った端末（エンド）だけがデータを伝送路上に送出できるというトークンリング方式を使用した代表的なＬＡＮで、伝送速度は１６Ｍｂｐｓである。
ＬＬＣ（論理リンク制御）を行うレイヤは、トークンリング８０２．５から受けた情報を独自のＯＳＩプロトコルに変えたり、その逆の処理を行うものである。
【００８８】
副中継器２１、２２は各端末装置との間で赤外線を使用した１Ｍｂｐｓの速度でポーリングによる通信を行う。このとき、ポーリングによる通信では１層、２層からなるＯＳＩ階層モデルで処理を行う。１層（物理層）では赤外線を使用して１Ｍｂｐｓの速度で通信を行い、２層（データリンク層）ではポーリング処理を行う。
すなわち、ポーリングでは副中継器２１、２２から複数の端末装置に対して送信要求の有無を順番問い合わせ、有りの場合にはその端末装置が送信を開始するように指令し、無しの場合には次の端末装置に問い合わせする伝送制御処理を行う。
端末装置のＯＳＩ階層モデルは１層〜７層からなり、その内容は以下のようになっている。
【００８９】
１層（物理層）では赤外線を使用して１Ｍｂｐｓの速度で通信を行い、２層（データリンク層）ではポーリング処理を行う。ポーリング処理によるデータの転送はデュアルポートＲＡＭ３９５を介して端末装置との間で行われる。そして、端末装置ではデュアルポートＲＡＭ３９４以降の処理は、管理装置１１の場合と同様に３層、４層の処理を行うとともに、５層〜７層を所定のアプリケーションプログラムによって処理し、端末装置側で各種の遊技情報の収集および送信を行う。
【００９０】
次に、本実施例の動作を説明する。動作の流れとして、ネットワーク上の情報中継制御について、管理装置１１と端末装置（例えば、遊技機３１）との間のデータ転送を例にして詳細に説明する。
Ａ．主中継器の動作
図２４〜図２８は主中継器１３によって実行される情報中継制御のプログラムを示すフローチャートである。このプログラムは主中継器１３の電源投入と同時に開始される。
Ａ−１．メインプログラム
図２４に示すメインプログラムがスタートすると、まずステップＳ１０でＵｎｉｘのイニシャル処理を行う。これは、主中継器１３における主中継器制御回路２４０の初期化を行うものである。次いで、ステップＳ１２で主中継器１３におけるトークンリングＩ／Ｆカード２０２を初期化し、ステップＳ１４で主中継器１３におけるＡＴＭＩ／Ｆカード２０１を初期化する。次いで、ステップＳ１６でタスク処理を行う。これは、主中継器１３で実行するタスクの起動および管理を行うものである。主中継器１３で実行するタスクとしては、ＡＴＭ受信タスク、ＡＴＭ送信タスク、トークンリング受信タスク、トークンリング送信タスクがあり、これらの各タスクをそれぞれステップＳ１８〜ステップＳ２４で同時に起動する（各タスクはいわゆるマルチタスクで動作する）。各タスクの詳細な内容はタスク処理で後述する。
【００９１】
Ａ−２．ＡＴＭ受信タスク
図２５はＡＴＭ受信タスクの処理を示すフローチャートである。このタスク処理では、まずステップＳ３０でパケットメモリ・コントロールメモリ２１５（図１６参照）受信データがあるか否かを判別する。これは、ネットワークの局である管理装置１１から主中継器１３に対してＡＴＭ交換の光通信によりデータが送信されて、主中継器１３側で受信すべきデータがあるかどうかを判断するものであり、ＡＴＭＩ／Ｆカード２０１のパケットメモリ・コントロールメモリ２１５（特に、コントロールメモリ）からの割込みを監視して待機しているものである。受信データがなければ、このステップＳ３０に待機し、受信データがあると、ステップＳ３２に進む。
【００９２】
ステップＳ３２ではコントロールメモリに受信データエラーがあるか否かを判別し、エラーがあればステップＳ３４に進んで受信データを破棄する。一方、受信データエラーがなければステップＳ３６で受信データをＲＡＭ２４５に転送する。これにより、主中継器制御回路２４０のＲＡＭ２４５に受信データが記憶される。その後、ステップＳ３８に進む。したがって、受信データにエラーがあるときは、受信データがメモリに転送されない。ステップＳ３８ではＡＴＭコントロールメモリに受信の再起動指令を書き込む。これは、次回のデータに備えて再受信状態への指示を出すものである。その後、ステップＳ３０に戻って同様のループを繰り返す。このようにして管理装置１１から主中継器１３に対してＡＴＭ交換の光通信により送信されたデータが主中継器１３で受信される。
【００９３】
Ａ−３．ＡＴＭ送信タスク
図２６はＡＴＭ送信タスクの処理を示すフローチャートである。このタスク処理では、まずステップＳ４０で送信データがあるか否かを判別する。これは、ネットワークの中継局である主中継器１３から管理装置１１に対してＡＴＭ交換の光通信により送信すべきデータがあるかどうかを判断するものである。送信すべきデータは主中継器制御回路２４０のＲＡＭ２４５に一旦格納されるので、ＲＡＭ２４５を監視して待機しているものである。送信データとしては、トークンリングにより副中継器２１、２２を介して端末装置から送られてくる受信データがある。
【００９４】
送信データがなければ、このステップＳ４０に待機し、送信データがあると、ステップＳ４２に進んでバッファよりＡＴＭバッファに送信データを転送する。これは、バッファ（ＲＡＭ２４５）からＡＴＭＩ／Ｆカード２０１のパケットメモリ・コントロールメモリ２１５（特に、パケットメモリ）へ送信データをセットするものである。次いで、ステップＳ４４でＡＴＭコントロールメモリに送信起動指令を書き込む。これは、ＡＴＭＩ／Ｆカード２０１のパケットメモリ・コントロールメモリ２１５（特に、コントロールメモリ）に送信指示を書き込むものである。これにより、ＡＴＭＩ／Ｆカード２０１から光通信で管理装置１１にデータが送信される。ステップＳ４４を経ると、再びステップＳ４０に戻って同様のループを繰り返し、次回のデータ送信処理を行う。
【００９５】
Ａ−４．トークンリング受信タスク
図２７はトークンリング受信タスクの処理を示すフローチャートである。このタスク処理では、まずステップＳ５０でトークンリング・コントロールメモリに受信データがあるか否かを判別する。これは、トークンリングネットワークの中継局である副中継器２１、２２から主中継器１３に対して赤外無線通信によりデータが送信されて、主中継器１３側で受信すべきデータがあるかどうかを判断するものであり、トークンリングＩ／Ｆカード２０２のパケットメモリ・コントロールメモリ２２３（特に、コントロールメモリ）からの割込みを監視して待機しているものである。副中継器２１、２２から送信されるデータとしては、端末装置からの送信データがある。受信データがなければ、このステップＳ５０に待機し、受信データがあると、ステップＳ５２に進む。
【００９６】
ステップＳ５２ではコントロールメモリに受信データエラーがあるか否かを判別し、エラーがある場合にはステップＳ５４に進み、受信パケットデータの破棄を行い、ステップＳ５８に進む。一方、受信データエラーがなければステップＳ５６で受信データをメモリに記憶する。これにより、パケットメモリ・コントロールメモリ２１５より受信データが主中継器制御回路２４０のＲＡＭ２４５に記憶される。その後、ステップＳ５８に進む。したがって、受信データにエラーがあるときは、受信データがメモリに記憶されない。ステップＳ５８ではトークンリングコントローラ受信を再起動する。これは、トークンリングＩ／Ｆカード２０２のパケットメモリ・コントロールメモリ２２３（特に、コントロールメモリ）に受信起動指令を書き込むものである。これにより、次回のデータに備えてトークンリングにおける再受信状態に移行する。その後、ステップＳ５０に戻って同様のループを繰り返す。このようにして副中継器２１、２２から主中継器１３対して赤外無線通信により送信されたデータが主中継器１３で受信される。
【００９７】
Ａ−５．トークンリング送信タスク
図２８はトークンリング送信タスクの処理を示すフローチャートである。このタスク処理では、まずステップＳ６０で送信データがあるか否かを判別する。これは、トークンリングネットワークの中継局である主中継器１３から副中継器２１、２２に対して赤外線通信により送信すべきデータがあるかどうかを判断するものである。送信すべきデータは主中継器制御回路２４０のＲＡＭ２４５に一旦格納されるので、ＲＡＭ２４５を監視して待機しているものである。送信データとしては、ＡＴＭ交換の光通信により管理装置１１から送られてくるデータがある。
【００９８】
送信データがなければ、このステップＳ６０に待機し、送信データがあると、ステップＳ６２に進んでデータ（送信すべきデータ）をトークンリングバッファに転送する。これは、バッファ（ＲＡＭ２４５）からトークンリングＩ／Ｆカード２０２のパケットメモリ・コントロールメモリ２２３（特に、パケットメモリ）へ送信データをセットするものである。次いで、ステップＳ６４でトークンリングコントローラを送信起動する。これは、トークンリングＩ／Ｆカード２０２のパケットメモリ・コントロールメモリ２２３（特に、コントロールメモリ）に送信指示を書き込むものである。これにより、トークンリングＩ／Ｆカード２０２から赤外線通信で副中継器２１、２２に向けてトークンリングヘッダ、ＩＰヘッダ、ＵＤＰヘッダ、ＩＤ  Ｎｏ、伝文パケット、トークンリングヘッダを付加してデータが送信される。ステップＳ６４を経ると、再びステップＳ６０に戻って同様のループを繰り返し、次回のデータ送信処理を行う。
【００９９】
Ｂ．副中継器の動作
図２９〜図３４は副中継器２１、２２によって実行される情報中継制御のプログラムを示すフローチャートである。このプログラムは副中継器２１、２２の電源投入と同時に開始される。ここでは、遊技機３１とポーリング制御を行う副中継器２２と主中継器１３との間の情報伝送を代表として説明し、他の端末装置との間で情報伝送を行う副中継器２１については、同様の動作につき詳細な説明を省略する。
Ｂ−１．メインプログラム
図２９に示す副中継器２２のメインプログラムがスタートすると、まずステップＳ１００でブートＲＯＭ処理を行う。これは、副中継器２２における副中継器制御回路３０８において、ＣＰＵ３４１がＢＩＯＳＲＯＭ３４２に格納されている起動プログラムを実行するものものであり、このときハードウエアの初期化と、ハードウエアの診断を行う。次いで、ステップＳ１０２でＩＰＬ処理を行う。これは、ＣＰＵ３４１がＲＯＭ３４３に格納されている制御プログラムからＯＳ（オペレーティングシステム）を読み出すものである。例えば、いわゆるＩＯ．ＳＹＳ、ＭＳ−ＤＯＳ．ＳＹＳ（登録商標、以下同様）を読み出す。次いで、ステップＳ１０４でＩＯ．ＳＹＳ処理を行う。これは、読み出したＩＯ．ＳＹＳに基づいてＭＳ−ＤＯＳを実行し、ＭＳ−ＤＯＳに必要な初期化を行うもので、例えばＲＡＭテーブルの初期化等が行われる。
【０１００】
次いで、ステップＳ１０６でシステム初期化処理を行う。これは、端末装置における光送受信部の初期化の指示、無線ボードイニシャル処理、トークンリングボードのイニシャル処理等を行うものである。次いで、ステップＳ１０８でＣＯＭＭＡＮＤ．ＣＯＭ処理を行う。これは、ＣＰＵ３４１がＲＯＭ３４３に格納されている制御プログラムからＣＯＭＭＡＮＤ．ＣＯＭを読み出してＡＵＴ０ＥＸＥ．ＢＡＴを実行することによりアプリケーションを立上げるものである。これにより、ユーザプログラムが立上がる。
次いで、ステップＳ１１０でトークンリングコントローラ３２５は正常であるか否かを判別する。トークンリングコントローラが正常とは、トークンリングネットワークで情報伝送の制御を行うことができる状態をいう。故障時、あるいは制御プログラムの起動時で初期化処理が終了する以前の不安定な状態で、トークンリング制御を行うことが可能になる以前ときは、正常でない状態に相当する。
【０１０１】
トークンリングコントローラ２２５が正常であればステップＳ１１２に進んでリングリレー３０５をＯＮ（オン）する。これは、リングリレー３０５のうちのノーマル開のａ接点３２７、３２８を閉じてノーマル閉のｂ接点３２９を開くものである。これにより、トークンリング変調・復調回路３２６と第２赤外無線通信部３０６との間で相互にデータ転送が可能になり、当該副中継器２２が正常にトークンリングのネットワークに加入することになる。この状態は、リングリレー３０５がトークンを取り込み可能なように動作する場合で、トークンの強制的な通過を制限する状態に相当する。
次いで、ステップＳ１１４でアプリケーション処理を行う（詳細はサブルーチンで後述）。これにより、ユーザプログラムに基づいて副中継器２２が制御される。ステップＳ１１４を経ると、ステップＳ１１０に戻って同様のループを繰り返す。したがって、トークンリングコントローラ３２５が正常である場合は、ステップＳ１１０〜ステップＳ１１４のループが繰り返して実行され、副中継器２２と主中継器１３との間でトークンリングによる赤外無線通信が行われる。
【０１０２】
一方、ステップＳ１１０でトークンリングコントローラ３２５が正常でなければ、ステップＳ１１６に進んでリングリレー３０５をＯＦＦ（オフ）する。これは、リングリレー３０５のうちのノーマル開のａ接点３２７、３２８を開いてノーマル閉のｂ接点３２９を閉じるものである。これにより、トークンリング変調・復調回路３２６と第２赤外無線通信部３０６との間が切断されるが、リングリレー３０５のｂ接点３２９を経由して第２赤外無線通信部３０６のみで、他の副中継器２２にデータをバイパスすることが可能になる。すなわち、トークンリングネットワーク上のデータは当該副中継器２２をスルーすることになる。この状態は、リングリレー３０５が強制的にトークンをスルーさせる場合に相当する。したがって、当該副中継器２２の故障時、あるいは当該副中継器２２の制御プログラムの起動時で正常に立上がってトークンリング制御を行うことが可能になる以前のタイミングでは他の中継器に迷惑をかけることがなく、トークンを正常にネットワーク上で回すことができる。
【０１０３】
特に、トークンリングＬＡＮの場合、トークンは局間を固定した順序で通過し、トークンを持っている局のみが伝送路の使用権（例えば、送信権）を保有する。そして、トークンリングＬＡＮの伝送路はリング状になっているため、１ケ所の局にトークンリング制御の故障があると、全体の通信が不可能になる。これに対して本実施例のようにすると、トークンリングコントローラ３２５が正常でない場合に単にリングリレー３０５をＯＦＦにするのみで、トークンリングＬＡＮの全体の通信が不可能になることを防止することができる。
【０１０４】
ステップＳ１１６を経ると、次いで、ステップＳ１１８でトークンリングコントローラ３２５へ初期化の指示を出し（回復処理を行い）、その後、ステップＳ１２０でタイマ待ち処理を行う。これは、例えば一定時間を待ち、トークンリングコントローラ３２５が回復する時間を待つものである。次いで、ステップＳ１１０に戻って同様のループを繰り返す。これにより、トークンリングコントローラ３２５が初期化され、回復することになる。そして、トークンリングコントローラ３２５が正常に復帰すると（あるいは制御プログラムの起動時で正常に立上がると）、ステップＳ１１０でトークンリングコントローラ３２５が正常と判断されると、ステップＳ１１２に分岐する。一方、初期化してもトークンリングコントローラ３２５が正常に復帰しなければ再びステップＳ１１０からステップＳ１１６に分岐して上記処理を繰り返す。
【０１０５】
Ｂ−２．アプリケーション処理のサブルーチン
図３０はアプリケーション処理のサブルーチンを示すフローチャートである。このサブルーチンでは、ステップＳ１３０〜ステップＳ１３６で端末装置から送られてきたデータを主中継器１３にトークンリングＬＡＮで送信する処理▲１▼を行い、ステップＳ１３８〜ステップＳ１４２でその逆に主中継器１３から端末装置に送るデータを副中継器２２で受信する処理▲２▼を行う。
【０１０６】
▲１▼端末装置からのデータをトークンリングＬＡＮで主中継器に送信する処理
まずステップＳ１３０で無線通信データバッファが空きであるか否かを判別する。これは、副中継器制御回路３０８における１ＭＢのＤＲＡＭ３４４に端末装置（ここでは遊技機３１）から赤外線通信でデータが送られてきたかどうかを監視するものであり、データがあるということは端末装置からのデータを主中継器１３にトークンリングＬＡＮで送信する場合に相当する。無線通信データバッファが空きでなければ、主中継器１３に送信すべきデータがあると判断してステップＳ１３２に進み、送信パラメータをセットする。これは、トークンリングＬＡＮでデータ（この場合は伝文パケット）を送信するために必要なセット処理を行うもので、例えばデータに付加される必要なパラメータのセット、ＵＤＰポートＮｏのＵＤＰプロトコルへのセット、ＩＰアドレスのＩＰプロトコルへのセットで、後述の無線データ受信割り込み処理でセットされる無線パケットからＵＤＰポートＮｏとＩＰアドレスを取り出してバッファ３４６にセットする。
【０１０７】
次いで、ステップＳ１３４でトークンリングパケット送信を行う。これは、端末装置からのデータを主中継器１３にトークンリングＬＡＮで送信するものであり、後述の無線データ受信割り込み処理でセットされる伝文＋ＩＤ  Ｎｏパケットおよび先にセットした送信パラメータをバッファメモリ・コントロールメモリ３２３にセットするものである。これにより、トークンリングコントローラ３２５の制御により端末装置からのデータが主中継器１３にトークンリングＬＡＮで送信される。すなわち、トークンリングＬＡＮでトークンと呼ばれる制御情報を局間（すなわち、主中継器および副中継器間）に循環させ、当該副中継器２２がトークンを取得すると、送信すべきデータを主中継器１３に送信し、送信終了後にトークンを次の局に渡す（なお、送信すべきデータがなければ送信権を次に渡す）。ステップＳ１３４を経ると、ステップＳ１３８に進む。
一方、ステップＳ１３０で無線通信データバッファが空きであれば、主中継器１３に送信すべきデータがないと判断してステップＳ１３６に分岐し、受信データバッファアドレスを更新する。これは、ＤＲＡＭ３４４における１つのデータの格納エリア（例えば、２５６バイトの容量）のアドレスを次に更新して、次のデータ格納エリアに移すものである。ステップＳ１３６を経ると、ステップＳ１３８に進む。
【０１０８】
▲２▼主中継器１３から端末装置に送るデータを副中継器２２で受信する処理
まず、ステップＳ１３８でトークンリング受信データバッファが空きであるか否かを判別する。これは、副中継器制御回路３０８における１ＭＢのＤＲＡＭ３４４に主中継器１３からトークンリングＬＡＮでデータが送られてきたかどうかを監視するものであり、データがあるということは主中継器１３からのデータを端末装置に送信する場合に相当する。トークンリング受信データバッファが空きでなければ、主中継器１３から副中継器２２にデータが送られてきて、端末装置に送信すべきデータがあると判断してステップＳ１４０に進み、無線データパケットの送信を行う。これは、トークンリング受信割り込み処理でＤＲＡＭ３４４にセットされた情報（すなわち、主中継器１３からトークンリングＬＡＮで受信した端末装置に送信すべきデータ）を送信用ＦＩＦＯ３１８にセットするものである。送信用ＦＩＦＯ３１８にセットされたデータは、ポーリングにより該当する端末装置（遊技機）に送信されることになる。
【０１０９】
一方、ステップＳ１３８でトークンリング受信データバッファが空きであれば、主中継器１３から副中継器２２にデータが送られておらず、端末装置に送信すべきデータがないと判断して、ステップＳ１４２に分岐して受信アドレスを更新する。これは、ＤＲＡＭ３４４における１つのデータの格納エリア（例えば、２５６バイトの容量）のアドレスを次に更新して、次回のデータ格納エリアに移すものである。ステップＳ１４０あるいはステップＳ１４２を経ると、メインプログラムに復帰する。
【０１１０】
Ｂ−３．無線データ受信割り込み処理
図３１は無線データ受信割り込み処理のプログラムを示すフローチャートである。このプログラムは遊技機３１（端末装置）から管理装置１１にデータを送信する場合に、副中継器２２で一旦遊技機３１からのデータを受信して必要なセット処理を行うものである。このプログラムは受信用ＦＩＦＯ３１７より割り込みがかかって起動する。すなわち、遊技機３１からポーリングによりデータを受信して受信用ＦＩＦＯ３１７に格納されると、割り込みがかかってこのプログラムが実行される。このとき前述のアプリケーション処理は一時停止する。
まず、ステップＳ１５０で無線データヘッダチェックを行う。これは、遊技機３１から受信して受信用ＦＩＦＯ３１７に格納したデータについて、その無線データヘッダを確認するものである。無線データヘッダは、当該データがどの遊技機から送信されたものであるかを判断する情報である。
なお、無線ヘッダのデータの確認がとれれば、無線ヘッダよりＩＤ  Ｎｏを取り出してＤＲＡＭ３４４にセットする。
【０１１１】
次いで、ステップＳ１５２で無線パケットからＵＤＰポートＮｏを取り出してＤＲＡＭ３４４にセットする処理を行う。これは、遊技機との間のデータ転送はＵＤＰ／ＩＰプロトコルではなくポーリング方式に適した通信プロトコルを使用してためである。
次いで、ステップＳ１５４で無線パケットＩＰアドレスを取り出してＤＲＡＭ３４４にセットする処理を行う。これは、ＵＤＰ／ＩＰプロトコルに変換したＩＰアドレスをＤＲＡＭ３４４にセットするものである。次いで、ステップＳ１５６でトークンパケットをメモリにセットする。これは、伝文パケットをＤＲＡＭ３４４にセットするものである。ステップＳ１５６を経ると、無線データ受信割り込み処理を終了する。
このように遊技機３１からのデータをポーリング方式の通信プロトコルで受信すると、ＵＤＰ／ＩＰプロトコルに必要なＵＤＰポートＮｏとＩＰアドレスを取り出してＤＲＡＭ３４４にセットし、副中継器２２から主中継器１３にトークンリングで送信するタイミングに備える。
【０１１２】
Ｂ−４．トークンリング受信割り込み処理
図３２はトークンリング受信割り込み処理のプログラムを示すフローチャートである。このプログラムは、例えば管理装置１１から遊技機３１（端末装置）にデータを送信する場合に、副中継器２２で一旦主中継器１３を経由してくる管理装置１１からのデータを受信して必要なセット処理を行うものである。このプログラムはトークンリングＩ／Ｆカード３０４のバッファメモリ・コントロールメモリ３２３に、主中継器１３からのデータを受信して格納されたとき割り込みがかかって実行される。このとき副中継器２２では、当該副中継器２２の通信エリアにおける遊技機３１宛てのデータである場合に、主中継器１３からのデータをバッファメモリ・コントロールメモリ３２３に格納する。
【０１１３】
まず、ステップＳ１６０でバッファメモリの情報をチェックする。これは、副中継器制御回路３０８のＣＰＵ３４１によってバッファメモリに格納されている主中継器１３からの受信データをチェックするものである。次いで、ステップＳ１６２でポートデータをセットする。これは、主中継器１３との間のデータ転送はＵＤＰ／ＩＰプロトコルを使用しており、遊技機との間のデータ転送はＵＤＰ／ＩＰプロトコルではなくポーリング方式に適した通信プロトコルを使用しているため、ＵＤＰ／ＩＰプロトコルで受信したデータをポーリング方式の通信プロトコルに変換するものである。ポートデータのセットでは、ＵＤＰヘッダからＵＤＰポートＮｏに変換し（すなわち、ＵＤＰヘッダの情報のうち送り先ポート、送り元ポート情報を抜き出してＵＤＰポートＮｏとする）、変換したデータはＤＲＡＭ３４４にセットする。
次いで、ステップＳ１６４でＩＰデータをセットする。これは、ＩＰヘッダのうちから送り元ＩＰアドレスを抜き出してＤＲＡＭ３４４にセットするものである。
【０１１４】
次いで、ステップＳ１６６で無線データヘッダをセットする。これは、遊技機３１にデータを送信するために、ＩＤ  Ｎｏパケットから宛て先の遊技機を指定するとともに、ポーリング方式の通信プロトコルに必要な無線ヘッダを付加してＤＲＡＭ３４４にセットするものである。ステップＳ１６６を経ると、トークンリング受信割り込み処理を終了する。
このように主中継器１３からのデータをトークンリングによるＵＤＰ／ＩＰプロトコルで受信すると、ポーリング方式の通信プロトコルに変換してＤＲＡＭ３４４にセットし、副中継器２２から遊技機３１にポーリング方式の赤外線通信により送信するタイミングに備える。
【０１１５】
Ｃ．ＤＳＰポーリング処理
図３３、図３４はＤＳＰポーリング処理のプログラムを示すフローチャートである。このプログラムは、副中継器２２と遊技機３１（端末装置）との間でポーリング方式の通信プロトコルでデータの転送を行う処理である。この処理は、ＤＳＰコントローラにおいて行われる。
まず、ステップＳ１８０でイニシャルポーリングアドレスをセットする。これは、当該副中継器２２の通信エリアにおける複数の遊技機３１のうち、最初にポーリングするアドレスにセットするものである。次いで、ステップＳ１８２で送信データがあるか否かを判別する。これは、副中継器２２におけるＦＩＦＯ制御部３０３の送信用ＦＩＦＯ３１８に、遊技機３１（端末装置）に対してポーリングで送信すべきデータが格納されているかどうかを監視するものである。送信データとしては、例えば管理装置１１から主中継器１３、副中継器２２を経由して所定の遊技機３１に送るデータがあり、このデータを副中継器２２で受信して送信用ＦＩＦＯ３１８に格納しているケースである。
【０１１６】
ステップＳ１８２で送信データがある場合と、送信ＩＤ  Ｎｏとポーリングカウンタが一致した場合は、言換えればポーリングに該当する遊技機への送信データがある場合には、ステップＳ１８４に進んでデータパケットをセットする。これは、副中継器２２の送信用ＦＩＦＯ３１８に格納しているデータのパケットを、遊技機３１（端末装置）に対してポーリングで送信すべきものとしてセットするものである。次いで、ステップＳ１８６で無線パケット送信処理を行う。これは、第１赤外無線通信部３０１により赤外無線通信で無線パケット（この場合は、伝文情報のデータパケットを含む）をポーリングアドレスで指定される遊技機３１に送信するものである。
【０１１７】
一方、ステップＳ１８２で送信データがない場合と、送信ＩＤ  Ｎｏとポーリングカウンタが一致しない場合は、言換えればポーリングに該当する遊技機への送信データがない場合には、ステップＳ１８８に分岐してＮｕｌｌパケットをセットする。これは、例えば管理装置１１から遊技機３１に対して送信すべきデータが無い場合に、データが無い状態に相当するＮｕｌｌパケットを、遊技機３１（端末装置）に対してポーリングで送信するためにセットするものである。次いで、ステップＳ１８６に進み、無線パケット送信処理を行う。この場合は、第１赤外無線通信部３０１により赤外線通信で無線パケット（この場合は、伝文情報の無いＮｕｌｌパケットを含む）をポーリングアドレスで指定される遊技機３１に送信することになる。
【０１１８】
次いで、ステップＳ１９０でイニシャルポーリングアドレスで指定された遊技機３１への送信がＯＫであるか否かを判別する。これは、該当する遊技機３１からＡＣＫが返送されてきたかどうかで判断する。副中継器２２でＡＣＫを受け取ると、送信ＯＫとして判断してステップＳ１９２に進む。ＡＣＫが返送されてこなければ、ステップＳ１８６に戻って、再度無線パケット送信処理を行い、ＡＣＫが返送されるまで、このループを繰り返す。そして、ＡＣＫが返送されると、ステップＳ１９２に抜ける。
ステップＳ１９２では受信データがあるか否かを判別する。これは、遊技機３１から副中継器２２に対してポーリングでデータが送信されたとき、その送信されたデータを副中継器２２で受信したかどうかを判断するものである。なお、遊技機３１から副中継器２２に対してポーリングでデータが送信されないときは、副中継器２２での受信データはない。
【０１１９】
ステップＳ１９２で受信データがあるときは、ステップＳ１９４に進んで受信パケットのＣＲＣ（巡回冗長検査：Cycle Redundancy Check）がＯＫであるか否かを判別する。これは、受信データのエラー（ビット誤り）をチェックするものである。受信パケットのＣＲＣがＮＧであれば、ステップＳ１９６でＮＡＣＫ（データを受信していないというＡＣＫ）を送信してステップＳ１９２に戻り、同様のループを繰り返す。この場合、再度遊技機３１からデータを送信してもらうことになる。そして、ステップＳ１９４で受信パケットのＣＲＣがＯＫであれば、ステップＳ１９８に進んで伝文情報の無いＮｕｌｌパケットデータであるか否かを判別する。これは、遊技機３１から受信したデータが伝文情報の無いＮｕｌｌパケットデータであるかどうかを判断するものである。Ｎｕｌｌパケットデータであれば、ステップＳ２００で受信データパケットをメモリに転送する。これは、遊技機３１からポーリング方式の受信赤外無線通信で受信したデータを受信用ＦＩＦＯ３１７に転送するものである。ステップＳ２００を経ると、次いで、ステップＳ２０２に進む。
【０１２０】
一方、ステップＳ１９８で遊技機３１から受信したデータがＮｕｌｌパケットデータであれば、ステップＳ２００をジャンプしてステップＳ２０２に進む。ステップＳ２０２では今回のルーチンのポーリングアドレスを更新する。これにより、ポーリングアドレスがインクリメントされて次の遊技機３１を指定することになる。次いで、ステップＳ２０２から再びステップＳ１８２に戻って同様のルーチンを繰り返す。
【０１２１】
このように、ポーリング方式の通信プロトコルで副中継器２２と遊技機３１との間でデータの転送（送信／受信）を行い、ルーチンを実行する毎にポーリングアドレスを更新していき、最終的に副中継器２２がカバーする通信エリアの全ての遊技機３１に対してＤＳＰポーリング処理が行われる。この場合、遊技機３１のポーリングアドレス（例えば、ＩＤ番号）順に一定時間間隔（例えば、最大パケット長を考慮した間隔）で副中継器２２の通信カバーエリア全域に赤外線が発光放射され、このとき遊技機３１に送信すべきデータがあれば、データパケットを送るが、送信すべきデータがないときはＮｕｌｌパケットを送る。そして、送信が終了すると、直ちに一定時間間隔で受信体制に入り、遊技機３１よりの応答を待ち、次の遊技機３１のポーリングアドレスに移行する。
なお、他方の副中継器２１の動作も同様であるが、この場合は遊技機３１とは別の複数の端末装置について同様のポーリング方式の通信プロトコルでデータの転送（送信／受信）が行われる。
【０１２２】
Ｄ．情報伝送の具体例
次に、図３５〜図３７を参照して管理装置１１と端末装置との間で情報（伝文パケット）の伝送を行う例について説明する。なお、管理装置１１に限らず、経営分析装置１２と端末装置との間であっても同様の通信プロセスで情報の伝送が行われる。
Ｄ−１．管理装置から端末装置へのデータ伝送
最初に、管理装置１１から端末装置（例えば、遊技機３１）に情報を伝送する場合（例えば、遊技機３１に初期値を送信する場合）の通信プロセスについて説明する。図３５において、まず管理装置１１で、例えば初期値に対応した「伝文パケット」を作成し、この「伝文パケット」に「ＩＤ  Ｎｏ」を付加する。「ＩＤ  Ｎｏ」は端末装置に対応する端末通信制御装置３５０の指定情報（副中継器２２で、この情報に基づいて無線ヘッダに変換される）であり、管理装置１１のユーザープログラムで作成する。すなわち、「ＩＤ  Ｎｏ」により多数の遊技機３１の中の特定の１台を指定する。
【０１２３】
次いで、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」というデータに対して、「ＩＰヘッダ」および「ＵＤＰヘッダ」を付加する処理を行う。「ＩＰヘッダ」は、インターネットプロトコル（ＩＰ）に対応したアドレス情報である。「ＵＤＰヘッダ」は、ユーザー・データグラム・プロトコル（ＵＤＰ）に対応したアドレス情報である。すなわち、「ＩＰヘッダ」はＯＳＩ階層モデルの３層において相手先を指定する情報であり、「ＵＤＰヘッダ」はＯＳＩ階層モデルの４層において相手先を指定する情報である。また、後述の「トークンリングヘッダ」は、トークンリング方式を使用したＬＡＮ通信を行う場合のアドレス情報であり、ＯＳＩ階層モデルの１層において相手先を指定する情報である。「無線ヘッダ」は、赤外線を使用したポーリング通信に対応したアドレス情報であり、ＯＳＩ階層モデルの１層において相手先を指定する情報である。
「ＩＰヘッダ」には、「ＩＤ  Ｎｏ」で指定された遊技機３１を通信エリアに持つ副中継器２２を指定する情報が含まれる。「ＵＤＰヘッダ」には、送り元（管理装置１１）のポート番号と送り先（遊技機３１）のポート番号が含まれる。これにより、データは「ＩＰヘッダ」、「ＵＤＰヘッダ」、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」という形式になる。
【０１２４】
次いで、「ＩＰヘッダ」、「ＵＤＰヘッダ」、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」という形式のデータに対して「ＣＳヘッダ」、「ＣＳトレイラ」を付加し、さらにＡＴＭ交換による伝送が可能なようにＡＴＭセルに変換する。これにより、データは「ＳＲＡヘッダ」、「ＳＲＡ−ＰＤＵペイロード」、「ＳＲＡトレイラ」という形式に区分され、さらに５バイトの「セルヘッダ」と４８バイトの情報に対応する「セルペイロード」という組み合せの複数のセルに分解される。このとき、各ＡＴＭセルは５３バイトの固定長であり、そのうち情報４８バイト、ヘッダ５バイトの計５３バイトになる。「セルヘッダ」には宛て先情報等が含まれ、ＡＴＭのネットワーク内はセルを単位として転送されることになる。そして、５バイトの「セルヘッダ」（ヘッダ部）にセルの伝達に必要な情報（例えば、相手先が特定の遊技機を指定する情報、仮想チャネル番号）がある。
【０１２５】
次いで、管理装置１１は５３バイトの固定長を有するＡＴＭセルを光通信のＡＴＭネットワークにより、１５５Ｍｂｐｓの速度でネットワーク網の下位に位置する主中継器１３に送る。
図３６に示すように、主中継器１３では「セルヘッダ」をみて仮想チャネル番号を読み取り、その後、「セルヘッダ」を省き、４８バイトの情報に対応する「セルペイロード」を「ＳＲＡヘッダ」、「ＳＲＡ−ＰＤＵペイロード」、「ＳＲＡトレイラ」という形式に区分し、さらに再び「ＣＳヘッダ」、「ＩＰヘッダ」、「ＵＤＰヘッダ」、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」、「ＣＳトレイラ」という形式のデータに変換する。次いで、トークンリングＬＡＮでのプロトコルに変換するため、ＡＴＭヘッダを削除し、「トークンリングヘッダ」を付加する。これにより、「ＩＰヘッダ」、「ＵＤＰヘッダ」、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」からなるデータの前後に「トークンリングヘッダ」がそれぞれ付加される。
【０１２６】
次いで、主中継器１３は「トークンリングヘッダ」、「ＩＰヘッダ」、「ＵＤＰヘッダ」、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」、「トークンリングヘッダ」というように配置されたデータを赤外線を使用したトークンリングＬＡＮにより、１６Ｍｂｐｓの速度でネットワーク網の下位に位置する副中継器２２に送る。
次いで、図３７に示すように副中継器２２では、まずトークンリングコントローラ３２５の動作を確認し、トークンリングＬＡＮを行う制御が不可能のとき（電源立ち上げの不安定時、故障時）には、ネットワーク上のトークンを強制的にスルーさせて、次の局に回す。また、トークンリングコントローラ３２５の動作が安定してトークンリングＬＡＮを行う制御が可能なときは、トークンの強制的なスルーを制限して、自局がトークンを受けたときに「トークンリングヘッダ」を取り込む。そして、取り込んだ「トークンリングヘッダ」をみて自局（副中継器）宛ての情報があるかどうかを判断し、情報があるときは下位のノードに「伝文パケット」を送ることが要求されていることを確認し、「トークンリングヘッダ」を削除し、後述のように「無線ヘッダ」を付加することになる。そして、ここでＵＤＰ／ＩＰプロトコルがポーリング方式の通信プロトコルに変換される。
【０１２７】
すなわち、「ＩＰヘッダ」をみて自局（副中継器）宛ての情報かどうかを判断し、自局宛ての情報であれば、「ＩＰヘッダ」の中の送り元アドレスをＩＰアドレスに変換する。また、「ＵＤＰヘッダ」の中の送り先ポート、送り元ポート情報を抜き出し、「ＵＤＰポートＮｏ」に変換する。さらに、「ＩＤ  Ｎｏ」をみて下位のノードの遊技機３１に「伝文パケット」を送ることが要求されていることを確認し、「無線ヘッダ」に置き換えることになる。遊技機３１側の端末通信制御装置３５０は「無線ヘッダ」をみて自局宛ての情報かどうかを判断することになる。これにより、「ＩＰアドレス」、「ＵＤＰポートＮｏ」、「伝文パケット」というデータに加えて「無線ヘッダ」（「ＩＤ  Ｎｏ」に対応する宛先情報）が付加され、ポーリング方式の通信プロトコルに変換される。そして、副中継器２２からデータが赤外線を使用したポーリング通信により、１Ｍｂｐｓの速度でネットワーク網の下位に位置する指定先の遊技機３１に対応して配置されたディスプレイユニット７４の光送受信部７５に送られる。
【０１２８】
次いで、光送受信部７５の端末通信制御装置３５０では受けたデータから「無線ヘッダ」を削除する。これにより、データは「ＩＰアドレス」、「ＵＤＰポートＮｏ」、「伝文パケット」という形式になり、端末制御回路３５５のデュアルポートＲＡＭ３９４に取り込まれる。次いで、端末装置（すなわち、遊技機３１）では端末制御回路３５５のデュアルポートＲＡＭ３９４から「ＩＰアドレス」、「ＵＤＰポートＮｏ」、「伝文パケット」という形式のデータを受け取る。次いで、図３７では図示を略しているが、遊技機３１では取り込んだデータから「ＩＰアドレス」の内容を読み取り、その後、「ＩＰアドレス」を省き、ＯＳＩ階層モデルの４層に対応する処理に送り、次いで、ＯＳＩ階層モデルの４層に対応する処理では、「ＵＤＰポートＮｏ」の内容を読み取り、その後、「ＵＤＰポートＮｏ」を省き、「伝文パケット」という状態にして遊技機３１のアプリケーションプログラムの実行によって「伝文パケット」の内容を読み取り、管理装置１１が初期値を送信してきたことを認識する。
このようにして、管理装置１１からＡＴＭ交換機１５、主中継器１３、副中継器２２を経由して端末装置（遊技機３１）に情報が伝送される。
【０１２９】
Ｄ−２．端末装置から管理装置へのデータ伝送
次に、端末装置（例えば、遊技機３１）から副中継器２２、主中継器１３、ＡＴＭ交換を経由して管理装置１１に情報を伝送する場合の通信プロセスについて同様に図３５〜図３７を参照して説明する。
まず、端末装置（ここでは遊技機３１）では、収集したある遊技情報（例えば、ある稼働データ）に対応する「伝文パケット」を作成するとともに、送り先を指定（例えば、管理装置１１を指定）する情報としての「ＩＰアドレス」、「ＵＤＰポートＮｏ」をセットし、このとき「ＵＤＰポートＮｏ」の中に送り先ポート番号および送り元ポート番号をセットする。なお、遊技機３１から例えば管理装置１１にデータを送るようなとき、予め定めてある相手のポート番号（例えば、定時の稼働情報を転送する場合のポート番号）、又は管理装置１１等よりの返答を要する情報の場合には、「ＵＤＰポートＮｏ」の中に、送り先ポート番号、送り元ポート番号があるので、これらの送り先ポート番号、送り元ポート番号を入れ換えて使用する。これにより、「ＩＰアドレス」、「ＵＤＰポートＮｏ」、「伝文パケット」という形式のデータが作成され、端末制御回路３５５のデュアルポートＲＡＭ３９４に書き込まれる。
【０１３０】
次いで、端末通信制御装置３５０ではデュアルポートＲＡＭ３９４から「ＩＰアドレス」、「ＵＤＰポートＮｏ」、「伝文パケット」という形式のデータを読み出し、赤外線通信にのせるために「無線ヘッダ」を付加し、副中継器２２にポーリング方式の通信プロトコルで赤外線通信によりデータを送信する。副中継器２２では、「無線ヘッダ」を削除するとともに、「無線ヘッダ」からポーリング方式の通信プロトコルに必要な「ＩＤ  Ｎｏ」を取り出す。また、データをトークンリングＬＡＮのプロトコル形式に変換するとともに、「トークンリングヘッダ」を付加する。これにより、データは図５０に示すような形式になり、「トークンリングヘッダ」、「ＩＰヘッダ」、「ＵＤＰヘッダ」、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」、「トークンリングヘッダ」という組み合せになる。そして、このようなプロトコル形式に変換されたデータは、トークンリングＬＡＮにより自局がトークンを受けたときに、送信権を得て主中継器１３に転送される。
【０１３１】
このときも、前述した場合と同様に、副中継器２２ではトークンリングコントローラ３２５の動作を確認し、トークンリングＬＡＮを行う制御が不可能のとき（電源立ち上げの不安定時、故障時）には、ネットワーク上のトークンを強制的にスルーさせて、次の局に回す。また、トークンリングコントローラ３２５の動作が安定してトークンリングＬＡＮを行う制御が可能なときは、トークンの強制的なスルーを制限して、自局がトークンを受けたときに、それを取り込む。そして、送信権を得て主中継器１３にデータを転送する。
【０１３２】
主中継器１３では、「トークンリングヘッダ」をみて上位のノードに「伝文パケット」を送ることが要求されていることを確認し、「トークンリングヘッダ」を省き、ＡＴＭヘッダをデータに付加してＡＴＭセルへの分解までの処理を行う。これにより、「ＩＰヘッダ」、「ＵＤＰヘッダ」、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」からなるデータに「ＣＳヘッダ」、「ＣＳトレイラ」が付加された後、さらに送信データがＡＴＭセルに分解されてセルヘッダが付加される等ＡＴＭ交換が可能になるまでの処理が行われる。そして、主中継器１３から光通信で管理装置１１に対してデータがＡＴＭネットワークで送信される。
【０１３３】
管理装置１１では、「セルヘッダ」をみて自局宛ての「伝文パケット」であることを確認し、その後、「セルヘッダ」を省き、ＡＴＭセルを組み立て、データから「ＣＳヘッダ」、「ＣＳトレイラ」を削除して「ＩＰヘッダ」、「ＵＤＰヘッダ」、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」からなる形式にし、さらに「ＩＰヘッダ」を削除し、「ＵＤＰヘッダ」から受信データにおけるポート番号を判別して「ＵＤＰヘッダ」を削除する。すなわち、管理装置１１が端末装置に対してデータ要求を出す場合は、その送信時（データ要求の送信時）に空いているポートをアトランダムに使用するとともに、使用したアトランダムなポートを受信データのポート番号として指定してデータに付加しており、また、端末装置からの定時データの受信である場合には、管理装置１１で受ける際のポート番号を予め指定しているので、そのようなポート番号があるかどうかを判断する。したがって、「ＩＤ  Ｎｏ」、「伝文パケット」という形式になり、これにより、どの遊技機３１からどのような情報が転送されてきたかという内容を読み取り、指定のポートから情報を収集する。
このようにして、端末装置（遊技機３１）から副中継器２２、主中継器１３、ＡＴＭ交換機１５を経由して管理装置１１に情報が伝送される。
【０１３４】
このように本実施例では、指向特性を有する発光部１８２および受光部１８３と、これらの通信エリアを所定の指向領域に矯正する区画壁１７３とによって副中継器２１、２２を構成し、副中継器２１、２２（副中継器２２は全ての遊技機３１を通信可能な複数のもの、以下同様）によって遊技店１の端末装置設置可能床範囲１９１を５つの矩形状の通信エリアＡ〜Ｅに区分して、全ての端末装置設置可能床範囲１９１を洩れなく担当するようにしているので、以下の効果を得ることができる。
（１）副中継器２１、２２の通信エリアＡ〜Ｅが互いに重複せず、かつ全ての端末装置設置可能床範囲１９１についてアクセス洩れがない。
例えば、従来は通信エリアを赤外線の伝達範囲に依存しており、全ての端末装置を赤外線の伝達範囲にするために伝達範囲をカバーできない少数の端末装置のために、副中継器を新たに設けなければならず、他の副中継器と重複する通信エリアをカバーして余分な副中継器を設けなければならなかったが、本実施例では副中継器２１、２２の配置に無駄が生じることがなく、また、端末装置設置可能床範囲１９１の壁沿いの部分であっても副中継器の通信エリアに使用しない範囲が生じない。その結果、副中継器２１、２２を最小限必要な配置数にできるとともにも、配置の効率を高めることができる。
【０１３５】
また、区画壁１７３により副中継器２１、２２の通信エリアを所定の指向領域に矯正しているので、従来のように赤外線の到達特性に依存して試行錯誤的に副中継器を配置するのと異なり、副中継器２１、２２の配置作業を効率良く行うことができる。
区画壁１７３により副中継器２１、２２の通信エリアを所定の指向領域に矯正し、複数の副中継器２１、２２によって遊技店１の端末装置設置可能床範囲１９１を複数の通信エリアに区分して担当させていくだけで、全ての端末装置をアクセス可能範囲にすることができる。したがって、複数の遊技機３１（端末装置）と通信可能な位置に副中継器２１、２２を確実に配置するのが容易で、従来と異なり、副中継器２１、２２の配置を行うのに熟練技術を必要とせず、配置作業（設計のレイアウト、副中継器を配置したときの調整作業等も含む）も簡単にすることができる。
【０１３６】
遊技店１内における端末装置（例えば、遊技機３１）の配置（レイアウト）の変更があった場合、従来のように赤外線の通信カバーエリアを変更して対処しようとすると、副中継器の位置そのものを変更したり、余分な副中継器を設けたりする必要があるが、本実施例のように副中継器２１、２２によって端末装置設置可能床範囲１９１を複数の通信エリアに区分して、全ての端末装置設置可能床範囲１９１を洩れなく担当する構成にすると、副中継器２１、２２の通信エリア内であれば、端末装置をどのようなレイアウトに変更することも自由で（つまり、端末装置のレイアウトが全く制限されない）、副中継器２１、２２の位置の変更を全く行うことなく、赤外線通信を確保することができる。
また、端末装置のレイアウト変更があっても、副中継器２１、２２の調整作業を全く行う必要がなく、そのままで通信を確保することができる。
さらに、例えば端末装置を増設するような場合であっても、副中継器の配置を変更する必要が全くなく、また、副中継器２１、２２の調整作業を全く行わなくても、そのままで通信を確保することができる。したがって、副中継器２１、２２のカバーする通信エリア拡大の拡張性が高めることができる。
【０１３７】
（２）副中継器２１、２２が他の情報中継装置（例えば、主中継器１３）と情報の伝送を行う中継送受信部５０２を備え、この中継送受信部５０２が他の情報中継装置と通視できる位置に配置される構成であるので、遊技店１内の赤外線通信の拡張範囲を高めることができる。
（３）副中継器２１、２２の区画壁１７３は端末送受信部５０１における発光部１８２および受光部１８３の指向領域の一部を囲んで指向特性を修正することにより、端末送受信部５０１の通信エリアを所定の指向領域に矯正可能であるので、簡単な構成で、副中継器２１、２２の赤外線伝達可能範囲を規制することができる。
（４）副中継器２１、２２の区画壁１７３の内部壁面に黒色の塗装（赤外線の反射を抑制する処理）を施すことにより、赤外線の反射率を抑さえて赤外線の受信波形の乱れを減少させ通信の輻輳を低減することができる。したがって、確実な赤外線通信を行うことができる。
【０１３８】
（５）副中継器２１、２２の端末送受信部５０１の通信エリアにおける指向領域の長手方向に指向性の狭い赤外線発光素子（発光部１８２ａ、１８２ｄ、１８２ｅ、１８２ｈ）を、他の方向には指向性の広い赤外線発光素子（発光部１８２ｂ、１８２ｃ、１８２ｆ、１８２ｇ）を設けることにより、効率良く赤外線の通信エリアを形成することができる。
（６）端末装置が設置される設備空間の天井部に、１以上の副中継器２１、２２を配置して、該設備空間の下方の全域を情報中継が可能な通信エリアにすることにより、無駄なく副中継器２１、２２を配置することができるとともに、端末装置のレイアウトの変更が容易であり、かつ端末装置の拡張性（例えば、増設のように端末装置を拡張すること、あるいは端末装置の一部又は全部を入替えること等）を高めることができる。
（７）副中継器２１、２２を、端末装置が設置される設備空間（すなわち、端末装置設置可能床範囲１９１）に複数配置し、各副中継器２１、２２の通信エリアを区画壁１７３により所定の任意形状の指向領域（例えば、矩形断面を有する指向領域）に矯正して、端末装置が設置される設備空間に配置される全ての端末装置の情報中継をカバーすることにより、遊技店１の端末装置設置可能床範囲１９１が複数の通信エリアに区分されて全ての端末装置をアクセス洩れなく、容易に情報中継することができる。
【０１３９】
本発明の実施の形態は、上記のような実施の形態に限らず、以下に述べるような各種の変形実施が可能である。
（ａ）端末装置はパチンコ遊技機だけでなく、パチスロ遊技機へも適用が可能である。
（ｂ）本発明はパチンコ遊技機でなく、例えば映像式ゲーム機のようにものにも適用できる。すなわち、遊技場の端末装置であれば、他のタイプのゲーム機にも適用することができる。
（ｃ）端末装置は上記実施例に掲げた例に限らず、遊技場に配置されるものであって、情報の収集対象であれば、どのようなものでもよい。
（ｄ）なお、エリア矯正手段（区画壁）の形状は上記実施例のような矩形のものに限るものではない。他の形状でもよく、エリア矯正手段（区画壁）の形状を変えて通信エリアを任意形状の指向領域に矯正してよい。例えば、エリア矯正手段（区画壁）の形状を円、楕円、正方形、菱形等にしてもよいし、他の形状にしてもよい。
【０１４０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、情報中継装置は、複数の遊技機を俯瞰可能な、遊技店の天井部に配置されて赤外線を用いて情報の伝送を行うものであり、送信手段および受信手段と、エリア矯正手段とによって構成され、送信手段は遊技機へ向けて赤外線を発光する発光部により構成され、該発光部を、狭い指向性を有して赤外線の到達距離の長い第１発光部と、広い指向性を有して赤外線の到達距離の短い第２発光部と、で構成して第１発光部と第２発光部とを別々の向きに取り付け、受信手段は遊技機からの赤外線を受光する受光部により構成され、エリア矯正手段が発光部及び受光部の周囲を一定の高さの壁で矩形状に囲む区画壁にて構成されることにより、端末送受信部の通信エリアを、遊技機取付設備に配置された全ての遊技機が含まれる矩形状の指向領域に矯正可能としたので、以下の効果を得ることができる。
情報中継装置によって、遊技店の遊技機が設置される可能性のある床範囲を、遊技機取付設備毎の通信エリアに区分して、全ての床範囲を洩れなく担当することにより、情報中継装置の通信エリアが互いに重複せず、かつ全ての床範囲についてアクセス洩れがない。
特に、送信手段の発光部を狭い指向性を有して赤外線の到達距離の長い第１発光部と、広い指向性を有して赤外線の到達距離の短い第２発光部とで構成して第１発光部と第２発光部とを別々の向きに取り付けることにより、効率良く赤外線の通信エリアを形成することができる。
【０１４１】
さらに、一定の高さの壁により矩形状に形成した区画壁によりエリア矯正手段を構成して、情報中継装置の通信エリアを遊技機取付設備に配置された全ての遊技機が含まれる矩形状の指向領域に矯正しているので、従来のように赤外線の到達特性に依存して試行錯誤的に情報中継装置を配置するのと異なり、情報中継装置の配置作業を効率良く行うことができる。
また、エリア矯正手段により情報中継装置の通信エリアを矩形状の指向領域に矯正し、複数の情報中継装置によって遊技店の遊技機が設置される可能性のある床範囲を遊技機取付設備毎の通信エリアに区分して担当させていくだけで、全ての遊技機をアクセス可能範囲にすることができる。したがって、遊技機取付設備に配置された遊技機と通信可能な位置に情報中継装置を確実に配置するのが容易で、従来と異なり、情報中継装置の配置を行うのに熟練技術を必要とせず、配置作業（設計のレイアウト、情報中継装置を配置したときの調整作業等も含む）も簡単にすることができる。
また、エリア矯正手段を構成する矩形状の区画壁の内面を黒色に塗装して、赤外線の反射を抑制する処理を施すことにより、赤外線の反射を抑さえて赤外線の受信波形の乱れを減少させ通信の輻輳を低減することができる。したがって、確実な赤外線通信を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る情報中継装置を適用した遊技場設備の一実施例を示すブロック図である。
【図２】同実施例の遊技場の管理系統を示す図である。
【図３】同実施例の端末装置の通信系統を示す図である。
【図４】同実施例の主中継器および副中継器の配置構成を示す図である。
【図５】同実施例の主中継器の外観斜視図である。
【図６】同実施例の主中継器の側面図である。
【図７】同実施例の副中継器の外観斜視図である。
【図８】同実施例の副中継器の側面図である。
【図９】同実施例の副中継器の平面図である。
【図１０】同実施例の通信エリアの区分を示す図である。
【図１１】従来の通信エリアの区分を示す図である。
【図１２】同実施例の副中継器の通信エリア内の端末装置を一方の端部方向から見た様子を示す図である。
【図１３】同実施例の副中継器の通信エリアの断面を示す図である。
【図１４】同実施例の赤外線の反射の作用を説明する図である。
【図１５】同実施例の端末装置における光送受信部の外観斜視図である。
【図１６】同実施例の主中継器の回路構成を示すブロック図である。
【図１７】同実施例の主中継器の回路構成を示すブロック図である。
【図１８】同実施例のフィルタ回路の詳細な構成を示すブロック図である。
【図１９】同実施例の副中継器の回路構成を示すブロック図である。
【図２０】同実施例の副中継器の回路構成を示すブロック図である。
【図２１】同実施例の端末装置に配置される光送受信部の回路構成を示すブロック図である。
【図２２】同実施例の端末装置に配置される光送受信部の回路構成を示すブロック図である。
【図２３】同実施例の情報をネットワークで伝送する場合のプロトコル構造を示す図である。
【図２４】同実施例の主中継器によって実行される情報中継制御のメインプログラムを示すフローチャートである。
【図２５】同実施例のＡＴＭ受信タスクの処理を示すフローチャートである。
【図２６】同実施例のＡＴＭ送信タスクの処理を示すフローチャートである。
【図２７】同実施例のトークンリング受信タスクの処理を示すフローチャートである。
【図２８】同実施例のトークンリング送信タスクの処理を示すフローチャートである。
【図２９】同実施例の副中継器によって実行される情報中継制御のメインプログラムを示すフローチャートである。
【図３０】同実施例のアプリケーション処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図３１】同実施例の無線データ受信割り込み処理のプログラムを示すフローチャートである。
【図３２】同実施例のトークンリング受信割り込み処理のプログラムを示すフローチャートである。
【図３３】同実施例のＤＳＰポーリング処理のプログラムを示すフローチャートである。
【図３４】同実施例のＤＳＰポーリング処理のプログラムを示すフローチャートである。
【図３５】同実施例の管理装置と端末装置間における通信プロセスを説明する図である。
【図３６】同実施例の管理装置と端末装置間における通信プロセスを説明する図である。
【図３７】同実施例の管理装置と端末装置間における通信プロセスを説明する図である。
【符号の説明】
１  遊技店
２  カード会社
１１  管理装置
１２  経営分析装置
１３  主中継器（情報中継装置）
１４  景品ＰＯＳ（端末装置）
１５  ＡＴＭ交換機
２１、２２  副中継器（情報中継装置）
２３  カード発行機（端末装置）
３１、３１ａ〜３１ｎ  遊技機（封入球式遊技機：端末装置）
７４、７４ａ、７４ｂ  ディスプレイユニット
７５、７５ａ、７５ｂ  光送受信部
１０１  ワークステーション
１０６  ＡＴＭインターフェース
１７３  区画壁（エリア矯正手段）
１６２、１７４、１８２、１９４  発光部
１６３、１７５、１８３、１９５  受光部
１８２、１８２ａ〜１８２ｇ  発光部
１８３、１８３ａ、１８３ｂ  受光部
５０１  端末送受信部
５０２  中継送受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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