(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外冷媒配管に並列に配置される複数の圧縮機を有する室外機、複数の室内機、上記室外機が有する一方の圧縮機に直接接続された第１ガスエンジン、他方の圧縮機にクラッチを介して接離可能に接続された第２ガスエンジン、及び、上記クラッチのＯＮまたはＯＦＦ動作を制御するとともに上記各ガスエンジンを制御して他方の圧縮機のみを運転状態または運転停止状態に制御するエンジン制御装置を有するガスヒートポンプ式空気調和装置であって、
上記エンジン制御装置は、上記クラッチのＯＮまたはＯＦＦ動作に伴う上記圧縮機の運転台数の変動に先立ち、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力された時点におけるガスエンジンの負荷率を検出し、この負荷率が、上記第１ガスエンジンのトルクがＯＮ及びＯＦＦ動作に対し適正であって、上記圧縮機の運転台数の変動に対し適正な余裕を有する範囲となるように上記第１ガスエンジンを制御することを特徴とするガスヒートポンプ式空気調和装置。
【請求項２】
室外冷媒配管に並列に配置される複数の圧縮機を有する室外機、複数の室内機、上記室外機が有する一方の圧縮機に直接接続された第１ガスエンジン、他方の圧縮機にクラッチを介して接離可能に接続された第２ガスエンジン、及び、上記クラッチのＯＮまたはＯＦＦ動作を制御するとともに上記各ガスエンジンを制御して他方の圧縮機のみを運転状態または運転停止状態に制御するエンジン制御装置を有するガスヒートポンプ式空気調和装置であって、
上記室内機は、上記各圧縮機がともに運転状態になる前に、クラッチＯＮ動作要求信号を出力するとともに、上記各圧縮機の一方が停止状態となる前に、クラッチＯＦＦ動作要求信号を出力し、
上記エンジン制御装置は、
クラッチＯＮ動作要求信号またはクラッチＯＦＦ動作要求信号であるクラッチ要求信号が出力された時点におけるガスエンジンの負荷率を検出し、この負荷率が、上記第１ガスエンジンのトルクがＯＮ及びＯＦＦ動作に対し適正であって、上記圧縮機の運転台数の変動に対し適正な余裕を有する範囲内か否かを判断し、
上記範囲内にない場合は、補正カウンタに＋１を加算し、上記クラッチ要求信号がクラッチＯＮ動作要求信号である場合、補正カウンタの値が一定値Ｎを超えていなければ、上記第１ガスエンジンにて発生するトルクを増大させるべく、予め定めたクラッチＯＮ動作用にエンジン制御を行った後に上記負荷率を検出して上記範囲内にない場合は補正カウンタに＋１を加算する処理を行い、補正カウンタの値が一定値Ｎを超えると、補正カウンタをクリアするとともに、上記第１ガスエンジンにて発生するトルクを増大すべく、上記第１ガスエンジンの設定回転数を変更した後に、上記負荷率を検出して上記範囲内にない場合は補正カウンタに＋１を加算する処理を行い、
上記クラッチ要求信号がクラッチＯＦＦ動作要求信号である場合、補正カウンタの値が一定値Ｎを超えていなければ、上記第１ガスエンジンにて発生するトルクを減少させるべく、予め定めたクラッチＯＦＦ動作用にエンジン制御を行った後に、上記負荷率を検出して上記範囲内にない場合は補正カウンタに＋１を加算する処理を行い、補正カウンタの値が一定値Ｎを超えると、補正カウンタをクリアするとともに、上記第１ガスエンジンにて発生するトルクを減少させるべく、上記第１ガスエンジンの設定回転数を変更する
ことを特徴とするガスヒートポンプ式空気調和装置。
【請求項３】
上記エンジン制御装置は、負荷の変動に先立ち、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力された時点における上記第１ガスエンジンの負荷率を検出し、この負荷率から過去に負荷を変動させた経験があるか否かを確認し、経験がある場合に、負荷を変動させたときの負荷率に設定すべく上記第１ガスエンジンを制御することを特徴とする請求項１または２に記載のガスヒートポンプ式空気調和装置。
【請求項４】
上記第１ガスエンジンの制御が、点火時期、空燃比及びエンジン回転数の調整により実施されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のガスヒートポンプ式空気調和装置。
【請求項５】
上記第１ガスエンジンの燃焼が希薄燃焼であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のガスヒートポンプ式空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジン制御装置、及びこのエンジン制御装置を装備したガスヒートポンプ式空気調和装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ガスエンジンを室外機における圧縮機の駆動源とするガスヒートポンプ式空気調和装置が採用される傾向にある。このような空気調和装置は、室外機、室内機及びエンジン制御装置を有し、圧縮機がクラッチを介してガスエンジンに接離可能に接続される。エンジン制御装置は、クラッチをＯＮまたはＯＦＦさせることによって、圧縮機をそれぞれ運転または停止させて快適な空調性を実現し、更に、クラッチのＯＮまたはＯＦＦに伴う負荷の変動に対しガスエンジンを制御している。このガスエンジンの制御は、負荷の変動に対してトルクを増減させるべくスロットルバルブ開度を調整し、これにより、ガスエンジンの回転数を一定の設定回転数に制御するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ガスエンジンが希薄燃焼である場合には、その燃焼状態が通常の燃焼に比べ不安定であるため、クラッチのＯＮまたはＯＦＦに伴う急激な負荷変動に対して、トルクを適正に追従させることが困難な場合が多い。
【０００４】
本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、負荷の急激な変動に対するトルクの追従性を向上させて、安定した運転を実現できるガスヒートポンプ式空気調和装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、室外冷媒配管に並列に配置される複数の圧縮機を有する室外機、複数の室内機、上記室外機が有する一方の圧縮機に直接接続された第１ガスエンジン、他方の圧縮機にクラッチを介して接離可能に接続された第２ガスエンジン、及び、上記クラッチのＯＮまたはＯＦＦ動作を制御するとともに上記各ガスエンジンを制御して他方の圧縮機のみを運転状態または運転停止状態に制御するエンジン制御装置を有するガスヒートポンプ式空気調和装置であって、上記エンジン制御装置は、上記クラッチのＯＮまたはＯＦＦ動作に伴う上記圧縮機の運転台数の変動に先立ち、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力された時点におけるガスエンジンの負荷率を検出し、この負荷率が、上記第１ガスエンジンのトルクがＯＮ及びＯＦＦ動作に対し適正であって、上記圧縮機の運転台数の変動に対し適正な余裕を有する範囲となるように上記第１ガスエンジンを制御することを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、室外冷媒配管に並列に配置される複数の圧縮機を有する室外機、複数の室内機、上記室外機が有する一方の圧縮機に直接接続された第１ガスエンジン、他方の圧縮機にクラッチを介して接離可能に接続された第２ガスエンジン、及び、上記クラッチのＯＮまたはＯＦＦ動作を制御するとともに上記各ガスエンジンを制御して他方の圧縮機のみを運転状態または運転停止状態に制御するエンジン制御装置を有するガスヒートポンプ式空気調和装置であって、上記室内機は、上記各圧縮機がともに運転状態になる前に、クラッチＯＮ動作要求信号を出力するとともに、上記各圧縮機の一方が停止状態となる前に、クラッチＯＦＦ動作要求信号を出力し、上記エンジン制御装置は、クラッチＯＮ動作要求信号またはクラッチＯＦＦ動作要求信号であるクラッチ要求信号が出力された時点におけるガスエンジンの負荷率を検出し、この負荷率が、上記第１ガスエンジンのトルクがＯＮ及びＯＦＦ動作に対し適正であって、上記圧縮機の運転台数の変動に対し適正な余裕を有する範囲内か否かを判断し、上記範囲内にない場合は、補正カウンタに＋１を加算し、上記クラッチ要求信号がクラッチＯＮ動作要求信号である場合、補正カウンタの値が一定値Ｎを超えていなければ、上記第１ガスエンジンにて発生するトルクを増大させるべく、予め定めたクラッチＯＮ動作用にエンジン制御を行った後に上記負荷率を検出して上記範囲内にない場合は補正カウンタに＋１を加算する処理を行い、補正カウンタの値が一定値Ｎを超えると、補正カウンタをクリアするとともに、上記第１ガスエンジンにて発生するトルクを増大すべく、上記第１ガスエンジンの設定回転数を変更した後に、上記負荷率を検出して上記範囲内にない場合は補正カウンタに＋１を加算する処理を行い、上記クラッチ要求信号がクラッチＯＦＦ動作要求信号である場合、補正カウンタの値が一定値Ｎを超えていなければ、上記第１ガスエンジンにて発生するトルクを減少させるべく、予め定めたクラッチＯＦＦ動作用にエンジン制御を行った後に、上記負荷率を検出して上記範囲内にない場合は補正カウンタに＋１を加算する処理を行い、補正カウンタの値が一定値Ｎを超えると、補正カウンタをクリアするとともに、上記第１ガスエンジンにて発生するトルクを減少させるべく、上記第１ガスエンジンの設定回転数を変更することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、上記エンジン制御装置は、負荷の変動に先立ち、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力された時点における上記第１ガスエンジンの負荷率を検出し、この負荷率から過去に負荷を変動させた経験否かを確認し、経験がある場合に、負荷を変動させたときの負荷率に設定すべく上記第１ガスエンジンを制御することを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、上記第１ガスエンジンの制御が、点火時期、空燃比及びエンジン回転数の調整により実施されることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明において、上記第１ガスエンジンの燃焼が希薄燃焼であることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項１または２に記載の発明には、次の作用がある。
【００１４】
負荷変動要求信号（クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号）が出力された時点におけるエンジンの負荷率を検出し、この負荷率が所定範囲となるようにエンジンを制御した後、負荷を変動（クラッチをＯＮまたはＯＦＦ動作）させることから、負荷変動以前に、この負荷変動に対しエンジンに要求されるトルクをエンジンに発生させることができるので、負荷の急激な変動に対するトルクの追従性を向上させて、安定した運転を実現できる。
【００１５】
請求項３または４に記載の発明には、次の作用がある。
【００１６】
負荷変動要求信号（クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号）が出力された時点におけるエンジンの負荷率を検出し、この負荷率から過去に負荷を変動（クラッチをＯＮまたはＯＦＦ動作）させた経験がある場合に、負荷を変動させたときの負荷率に設定すべくエンジンを制御した後、負荷を変動させることから、負荷変動以前に、この負荷変動に対しエンジンに要求されるトルクを、過去の経験を踏まえてエンジンに迅速に発生させることができるので、負荷の急激な変動に対するトルクの追従性をより一層向上させて、安定した運転を実現できる。
【００１７】
請求項５に記載の発明には、次の作用がある。
【００１８】
エンジンが希薄燃焼であることから、通常の燃焼の場合に比べ排ガス中の窒素酸化物や炭素酸化物等を抑制できる。また、燃焼状態が不安定な希薄燃焼においても、負荷変動（クラッチのＯＮまたはＯＦＦ動作）以前に、この負荷変動に対しエンジンに要求されるトルクをエンジンに発生させておくことから、負荷の急激な変動に対するトルクの追従性を向上させて、安定した運転を実現できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係るガスヒートポンプ式空気調和装置の一実施の形態における冷媒回路を示す回路図である。
【００２１】
この図１に示すように、ガスヒートポンプ式空気調和装置１０は、室外機１１、複数台（例えば２台）の室内機１２Ａ、１２Ｂ及び制御ユニット１３を有してなり、室外機１１の室外冷媒配管１４と室内機１２Ａ、１２Ｂの室内冷媒配管１５Ａ、１５Ｂとが連結されている。
【００２２】
室外機１１は室外に設置される。この室外機１１は、室外冷媒配管１４に圧縮機１６が配設され、この圧縮機１６の吸込側にアキュムレータ１７が、吐出側に四方弁１８がそれぞれ配設され、この四方弁１８側に室外熱交換器１９が配設されて構成される。室外熱交換器１９には、この室外熱交換器１９へ向かって送風する室外ファン２０が隣接して配置されている。また、圧縮機１６は、クラッチ２４を介してガスエンジン２５に接離可能に連結され、このガスエンジン２５により駆動される。
【００２３】
また、この室外機１１には、圧縮機１６と並列して圧縮機２８が配置される。この圧縮機２８は、クラッチなどを介することなく直接ガスエンジン２９に接続されて駆動される。
【００２４】
一方、室内機１２Ａ、１２Ｂはそれぞれ室内に設置され、それぞれ、室内冷媒配管１５Ａ、１５Ｂに室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂが配設されるとともに、室内冷媒配管１５Ａ、１５Ｂのそれぞれにおいて室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂの近傍に電動膨張弁２２Ａ、２２Ｂが配設されて構成される。上記室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂには、これらの室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂへ送風する室内ファン２３Ａ、２３Ｂが隣接して配置されている。
【００２５】
また、上記制御ユニット１３は、室外機１１及び室内機１２Ａ、１２Ｂの運転を制御し、具体的には、室外機１１におけるガスエンジン２５、２９、四方弁１８及び室外ファン２０のファン駆動モータ２６、並びに室内機１２Ａ、１２Ｂにおける電動膨張弁２２Ａ、２２Ｂ、及び室内ファン２３Ａ、２３Ｂを駆動するファン駆動モータ２７Ａ、２７Ｂをそれぞれ制御する。
【００２６】
制御ユニット１３により四方弁１８が切り替えられることにより、空気調和装置１０が冷房運転又は暖房運転に設定される。つまり、制御ユニット１３が四方弁１８を冷房側に切り替えたときには、冷媒が実線矢印の如く流れ、室外熱交換器１９が凝縮器に、室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂが蒸発器になって冷房運転状態となり、各室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂが室内を冷房する。また、制御ユニット１３が四方弁１８を暖房側に切り替えたときには、冷媒が破線矢印の如く流れ、室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂが凝縮器に、室外熱交換器１９が蒸発器になって暖房運転状態となり、各室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂが室内を暖房する。
【００２７】
また、制御ユニット１３は、冷房運転又は暖房運転時に、室内機１２Ａ、室内機１２Ｂのそれぞれの空調負荷に応じて、電動膨張弁２２Ａ、電動膨張弁２２Ｂのそれぞれの開度を制御し、室内ファン２３Ａ、室内ファン２３Ｂにおけるファン駆動モータ２７Ａ、ファン駆動モータ２７Ｂをそれぞれ制御する。
【００２８】
更に、制御ユニット１３は、例えば室内機１２Ａ及び１２Ｂがともに、運転される場合には、クラッチ２４をＯＮ（接合）動作させて圧縮機１６及び２８をともに運転状態とし、また、室内機１２Ａもしくは１２Ｂのいずれか一方のみが運転されている場合には、クラッチ２４をＯＦＦ（離脱）動作させて圧縮機２８のみを運転状態とし、冷媒循環量を調整する。クラッチ２４のＯＮ、ＯＦＦ動作に伴う負荷の急激な変動に対し、図２に示すエンジン制御装置３０（制御ユニット１３を含む）がガスエンジン２５を制御する。
【００２９】
このエンジン制御装置３０は、図２に示すように、クラッチ２４のＯＮまたはＯＦＦ動作に伴う負荷の変動に先立ち、負荷変動要求信号としてのクラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力された時点におけるガスエンジン２５の負荷率を検出し、この負荷率が、ガスエンジン２５のトルクがＯＮ及びＯＦＦ動作に対し適正であって、ガスエンジン２５が負荷の変動に対し適正な余裕を有すると判断可能な所定範囲となるように、または、この負荷率から過去に負荷を変動させた経験がある場合には負荷を変動させたときの負荷率となるように、エンジン点火時期、空燃比及びエンジン回転数を調整して、上記負荷の変動に対しガスエンジン２５に要求されるトルクを増減させるようガスエンジン２５を制御する。
【００３０】
ここで、エンジン点火時期の調整は、ガスエンジン２５の点火の際に必要な高電圧をイグニッションコイル３１により発生させるタイミングを変更することによって実施され、このタイミングの変更は制御ユニット１３が実行する。また、空燃比の調整は、ガスエンジン２５側へ供給される燃料ガスの流量を調節する燃料調整弁３２の開度を変更することによって実施され、この開度の変更は制御ユニット１３が実行する。
【００３１】
エンジン回転数の調整は、ガスエンジン２５へ供給される燃料ガスと空気の混合気の流量を調節するスロットバルブ３３の開度を変更することによって実施され、この変更は制御ユニット１３が実行する。また、ガスエンジン２５及び２９は、供給される混合気中の燃料ガスの濃度が通常の燃焼の場合よりも薄い希薄燃焼状態にある。
【００３２】
上記クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号のうちクラッチＯＮ動作要求信号は、室内機１２Ａ及び１２Ｂがともに運転状態となる前に、室内機１２Ａ、１２Ｂの図示しない制御ユニットから室外機１１の制御ユニット１３へ出力される。また、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号のうちクラッチＯＦＦ動作要求信号は、室内機１２Ａまたは１２Ｂの少なくとも一方が停止状態となる前に、室内機１２Ａ、１２Ｂの制御ユニットから室外機１１の制御ユニット１３へ出力される。
【００３３】
更に、上記ガスエンジン２５の負荷率は、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力された時点におけるガスエンジン２５の負荷率である。ガスエンジン２５の負荷に対する余裕は、負荷率が低くなるほど多く、負荷率が高いほど少ない。
【００３４】
次に、エンジン制御装置３０の動作を、図３、図４及び図５を用いて詳説する。
【００３５】
図３に示すメインルーチンにおいて、エンジン制御装置３０の制御ユニット１３は、電源が投入された後に、ガスエンジン２５が運転しているか否かを確認する（ステップＳ１）。
【００３６】
制御ユニット１３は、ガスエンジン２５が運転中でなければこのステップＳ１を繰り返し実行させ、運転中であれば次に、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力されているか否かを確認する（ステップＳ２）。
【００３７】
制御ユニット１３は、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力されていないときには、このステップＳ２を繰り返し実行させ、出力されている場合には、以前クラッチ２４をＯＮ動作またはＯＦＦ動作したことがあるか否かを確認する（ステップＳ３）。
【００３８】
制御ユニット１３は、以前クラッチ２４をＯＮ及びＯＦＦ動作したことが無い場合には、スタンバイモードサブルーチンを実行し（ステップＳ４）、行ったことがあれば学習機能モードサブルーチンを実行する（ステップＳ５）。
【００３９】
制御ユニット１３は、図４に示すスタンバイモードに入った段階で、まずガスエンジン２５の負荷率を検出する（ステップＳ１１）。この負荷率は、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号があった時点、正確にはスタンバイモードに移行した時点のガスエンジン２５の負荷率である。
【００４０】
制御ユニット１３は、次に、検出された負荷率が所定範囲（Ａ＜負荷率＜Ｂ）内にあるか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００４１】
制御ユニット１３は、ガスエンジン２５の負荷率が所定範囲内に収まっていると判断したときには、補正カウンタをクリアし、更に、ガスエンジン２５のトルクがガスエンジン２５のＯＮ及びＯＦＦ動作に対し適正であって、ガスエンジン２５が負荷の変動に対し適正な余裕を有すると判断してメインルーチンのステップＳ６へ移行する。
【００４２】
制御ユニット１３は、ガスエンジン２５の負荷率が所定範囲内にないと判断した場合には、補正カウンタに＋１を加算し（ステップＳ１４）、次に、クラッチ要求信号がクラッチＯＮ動作要求信号であるか、クラッチＯＦＦ動作要求信号であるかを確認する（ステップＳ１５）。
【００４３】
クラッチＯＮ動作要求信号である場合には、制御ユニット１３は、補正カウンタの値が一定値Ｎを越えているか否かを判定する（ステップＳ１６）。
【００４４】
補正カウンタの値が一定値Ｎを越えていない場合には、制御ユニット１３は、イグニッションコイル３１による点火時期、燃料調整弁３２開度及びスロットバルブ３３開度を、クラッチ２４ＯＮ動作用に調整する（ステップＳ１７）。これにより、ガスエンジン２５にて発生するトルクが増大して、ガスエンジン２５の負荷率が低下し、ガスエンジン２５の負荷に対する余裕が増す。
【００４５】
ステップＳ１６において、補正カウンタの値が一定値Ｎを越えている場合には、制御ユニット１３は、補正カウンタをクリアするとともに、ガスエンジン２５の設定回転数を変更して、ガスエンジン２５にて発生するトルクを大幅に増大させ、ガスエンジン２５の負荷率を再検討する（ステップＳ１８）。
【００４６】
また、ステップＳ１５において、クラッチ要求信号がクラッチＯＦＦ動作要求信号である場合には、制御ユニット１３は、補正カウンタの値が一定値Ｎを越えているか否かを判定する（ステップＳ１９）。一定値Ｎを越えていない場合には、制御ユニット１３は、イグニッションコイル３１による点火時期、燃料調整弁３２開度及びスロットバルブ３３開度を、クラッチ２４ＯＦＦ動作用に調整する（ステップＳ２０）。これにより、ガスエンジン２５にて発生するトルクが減少してガスエンジン２５の負荷率が増大し、ガスエンジン２５の負荷に対する過大な余裕が減少する。
【００４７】
ステップＳ１９において、補正カウンタの値が一定値Ｎを越えている場合には、制御ユニット１３は、補正カウンタをクリアするとともに、ガスエンジン２５の設定回転数を変更して、ガスエンジン２５にて発生するトルクを大幅に減少させ、ガスエンジン２５の負荷率を再検討する（ステップＳ１８）。
【００４８】
制御ユニット１３は、上述のステップＳ１７、Ｓ１８またはＳ２０の後、ステップＳ１１へ戻り、このステップＳ１１〜ステップＳ２０までの手順を繰り返す。この過程で、ステップＳ１１にて検出された負荷率が所定範囲に収まれば、制御ユニット１３は補正カウンタをクリアして（ステップＳ１３）、メインルーチンのステップＳ６へ移行する。
【００４９】
一方、図３のステップＳ５において、図５に示す学習機能モードサブルーチンに入った段階で、制御ユニット１３は、まず、ガスエンジン２５の負荷率をステップＳ１１の場合と同様に検討する（ステップＳ２１）。この負荷率は、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号があった時点、正確には学習機能モードに移行した時点のガスエンジン２５の負荷率である。
【００５０】
制御ユニット１３は、次に、クラッチ要求信号がクラッチＯＮ動作要求信号であるか、クラッチＯＦＦ動作要求信号であるかを確認する（ステップＳ２２）。
【００５１】
クラッチＯＮ動作要求信号である場合には、制御ユニット１３は、ステップＳ２１にて検出された負荷率から過去にクラッチ２４をＯＮ動作させた経験があるか否かを確認する（ステップＳ２３）。
【００５２】
クラッチ２４を過去にＯＮ動作させた経験があれば、制御ユニット１３は、スタンバイモードのステップＳ１４〜Ｓ１８のような補正などを実行することなく直ちに、上記過去においてクラッチ２４をＯＮ動作させたときのガスエンジン２５の負荷率に設定すべく、イグニッションコイル３１による点火時期、燃料調整弁３２開度及びスロットバルブ３３開度を調整する（ステップＳ２４）。その後、メインルーチンのステップＳ６へ移行する（ステップＳ２５）。
【００５３】
ステップＳ２３において、ステップＳ２１にて検出された負荷率から過去にクラッチ２４をＯＮ動作させた経験がなければ、制御ユニット１３は、スタンバイモードサブルーチンのステップＳ１１へ移行する（ステップＳ２６）。
【００５４】
ステップＳ２２において、クラッチ要求信号がクラッチＯＦＦ動作要求信号である場合には、制御ユニット１３は、ステップＳ２１にて検出された負荷率から過去にクラッチ２４をＯＦＦ動作させた経験があるか否かを確認する（ステップＳ２７）。
【００５５】
クラッチ２４をＯＦＦ動作させた経験が過去にあれば、制御ユニット１３は、スタンバイモードサブルーチンのステップＳ１４、Ｓ１５及びＳ１８〜Ｓ２０のような補正などを実行することなく、直ちに、上記過去においてクラッチ２４をＯＦＦ動作させたときのガスエンジン２５の負荷率に設定すべく、イグニッションコイル３１による点火時期、燃料調整弁３２開度及びスロットバルブ３３開度を調整する（ステップＳ２８）。その後、メインルーチンのステップＳ６へ移行する（ステップＳ２９）。
【００５６】
図３に示すメインルーチンでは、制御ユニット１３は、スタンバイモードサブルーチン（ステップＳ４）または学習機能モードサブルーチン（ステップＳ５）の終了後、クラッチ２４のＯＮまたはＯＦＦ動作準備ＯＫ信号を出力した後（ステップＳ６）、クラッチ２４をＯＮまたはＯＦＦ動作させる（ステップＳ７）。
【００５７】
制御ユニット１３は、その後、クラッチ２４のＯＮまたはＯＦＦ動作の前後における負荷率、イグニッションコイル３１による点火時期、燃料調整弁３２開度、スロットバルブ３３開度、空燃比、エンジン回転数などの各種データを測定し、図示しない記憶装置に格納する（ステップＳ８）。これらのデータは、学習機能モードサブルーチンにおいて使用される。
【００５８】
その後、制御ユニット１３は、クラッチ２４のＯＮまたはＯＦＦ動作によってガスエンジン２５が停止してしまったか否かを確認する（ステップＳ９）。
【００５９】
制御ユニット１３は、ガスエンジン２５が運転中であれば、ステップＳ２へ移行し、上述の全ての動作（メインルーチン、スタンバイモードサブルーチン及び学習機能モードサブルーチン）を繰り返す。
【００６０】
ステップＳ９においてガスエンジン２５が停止してしまったときには、制御ユニット１３は、ガスエンジン２５の上述の全ての制御を終了する（ステップＳ１０）。このガスエンジン２５停止時には、スタンバイモードサブルーチンの一定値Ｎ、ガスエンジン２５の設定回転数などが作業者により変更されることになる。
【００６１】
上記実施の形態のガスヒートポンプ式空気調和装置１０によれば、次の効果▲１▼〜▲３▼を奏する。
【００６２】
エンジン制御装置３０の制御ユニット１３は、クラッチＯＮ、ＯＦＦ動作要求信号が出力された時点におけるガスエンジン２５の負荷率を検出し、この負荷率が、ガスエンジン２５のトルクがＯＮ及びＯＦＦ動作に対し適正であって、ガスエンジン２５が負荷の変動に対し適正な余裕を有すると判断可能な所定範囲となるようにガスエンジン２５を制御した後、クラッチ２４をＯＮまたはＯＦＦ動作させて負荷を変動させることから、燃焼状態が不安定な希薄燃焼においても、負荷変動以前に、この負荷変動に対しガスエンジン２５に要求されるトルクをこのガスエンジン２５に発生させることができるので、負荷の急激な変動に対するトルクの追従性を向上させて、ガスエンジン２５の安定した運転を実現できる。
【００６３】
▲２▼エンジン制御装置３０の制御ユニット１３は、クラッチＯＮ、ＯＦＦ要求信号が出力された時点におけるガスエンジン２５の負荷率を検出し、この負荷率から過去にクラッチ２４をＯＮまたはＯＦＦ動作させて負荷を変動させた経験がある場合に、負荷を変動させたときの負荷率に設定すべくガスエンジン２５を制御した後負荷を変動させることから、負荷変動以前に、この負荷変動に対しガスエンジン２５に要求されるトルクを、過去の経験をふまえてガスエンジン２５に迅速に発生させることができるので、負荷の急激な変動に対するトルクの追従性をより一層向上させて、ガスエンジン２５の安定した運転を実現できる。
【００６４】
▲３▼ガスエンジン２５が希薄燃焼であることから、通常の燃焼の場合に比べ排ガス中の窒素酸化物や炭素酸化物などを抑制できる。
【００６５】
以上、本発明を上記実施の形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、エンジンがガスエンジンの場合を述べたが、ガソリンエンジンなど他の種類のエンジンであっても良い。
【００６６】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係るエンジン制御装置によれば、負荷の急激な変動に対するトルクの追従性を向上させて、安定した運転を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るガスヒートポンプ式空気調和装置の一実施の形態における冷媒回路を示す回路図である。
【図２】図１の制御ユニットを含めたエンジン制御装置を示すブロック図である。
【図３】図２のエンジン制御装置が実行するメインルーチンを示すフローチャートである。
【図４】図３のスタンバイモードサブルーチンを示すフローチャートである。
【図５】図３の学習機能モードサブルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  ガスヒートポンプ式空気調和装置
１１  室外機
１２Ａ、１２Ｂ  室内機
１３  制御ユニット
１６、２８  圧縮機
２４  クラッチ
２５、２９  ガスエンジン
３０  エンジン制御装置
【図１】
0004026991.tif 000002
【図２】
0004026991.tif 000003
【図３】
0004026991.tif 000004
【図４】
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【図５】
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