(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｓｒ、Ｂｉ、Ｎｂおよび酸素と、Ｂｉ以外の３価の金属元素とからなるビスマス層状化合物を主成分とする圧電磁器組成物において、
前記主成分となるビスマス層状化合物中のＳｒ、Ｂｉ、ＮｂおよびＢｉ以外の３価の金属元素のｍｏｌ比をａ：ｂ：ｃ：ｘとしたとき、０．２７５＜ａ／ｃ＜０．５、０．９≦ｂ／ｃ＜１、０＜ｘ／ｃ≦０．１７５、かつ、０．５＜（ａ＋３ｘ／２）／ｃ≦０．７の関係を満たすことを特徴とする、圧電磁器組成物。
【請求項２】
前記主成分中に含有されるＢｉ以外の３価の金属元素はＳｃ、Ｙ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｇｄ、Ｄｙ、ＥｒおよびＹｂから選ばれる少なくとも１種であることを特徴とする、請求項１に記載の圧電磁器組成物。
【請求項３】
前記主成分中に含有されるＢｉ以外の３価の金属元素はＮｄであることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の圧電磁器組成物。
【請求項４】
前記主成分中のＮｂ、１ｍｏｌに対してＴａを０．２５ｍｏｌ未満（０を含まない）含有することを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の圧電磁器組成物。
【請求項５】
ＭｎをＭｎＣＯ3 に換算して１．５重量％以下（０を含まない）含有することを特徴とする、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の圧電磁器組成物。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の圧電磁器組成物からなる圧電磁器、および
前記圧電磁器に形成される電極を含む、圧電セラミック素子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は圧電磁器組成物およびそれを用いた圧電セラミック素子に関し、特にたとえば、圧電セラミックフィルタ、圧電セラミック発振子および圧電セラミック振動子などの圧電セラミック素子などの材料として有用な圧電磁器組成物およびそれを用いた圧電セラミック素子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、圧電セラミックフィルタ、圧電セラミック発振子および圧電セラミック振動子などの圧電セラミック素子に用いられる圧電磁器組成物として、チタン酸ジルコン酸鉛（Ｐｂ（Ｔｉx Ｚｒ1-x ）Ｏ3 ）またはチタン酸鉛（ＰｂＴｉＯ3 ）を主成分とする圧電磁器組成物が広く用いられている。しかしながら、チタン酸ジルコン酸鉛またはチタン酸鉛を主成分とする圧電磁器組成物では、その組成中に鉛を多量に含有するため、製造過程において鉛酸化物の蒸発のため製品の均一性が低下するという問題があった。製造過程における鉛酸化物の蒸発による製品の均一性の低下を防止するためには、組成中に鉛をまったく含まないまたは少量のみ含む圧電磁器組成物が好ましい。
これに対して、ＳｒＢｉ2 Ｎｂ2 Ｏ9 などのビスマス層状化合物を主成分とする圧電磁器組成物では、その組成中に鉛酸化物を含有しないため、上記のような問題は生じない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、一般に圧電セラミック素子、特に、圧電セラミック発振子などに用いられる材料としては、帯域内、すなわち、共振周波数と反共振周波数の間の周波数における電気的品質係数Ｑ（１／ｔａｎδ）の最大値Ｑmax が大きいことが望ましいが、ＳｒＢｉ2 Ｎｂ2 Ｏ9 などのビスマス層状化合物を主成分とする圧電磁器組成物では、実用に供しうるに十分な程度のＱmax が得られないという問題があった。
このような状況に対して、本願発明の発明者らは、特開２００１−３２８８６６に示すような発明を行った。すなわち、Ｓｒ、Ｂｉ、Ｎｂおよび酸素からなるビスマス層状化合物を主成分とする圧電磁器組成物において、主成分となるビスマス層状化合物中のＳｒ、ＢｉおよびＮｂのｍｏｌ比をａ：ｂ：ｃとしたとき、０．２７５≦ａ／ｃ＜０．５、かつ、４≦（２ａ＋３ｂ）／ｃ≦４．５の関係を満たすようにすることにより、圧電磁器組成物のＱmax を向上させ、鉛または鉛化合物をまったく含まないまたは少量のみ含み、かつ、実用に供しうる程度のＱmax を示す圧電セラミック素子などの材料として有用な圧電磁器組成物を得ている。
しかしながら、上記の圧電磁器組成物は、ＳｒＢｉ2 Ｎｂ2 Ｏ9 などのビスマス層状化合物を主成分とする圧電磁器組成物において、含有するＢｉの量が化学量論組成より多いため、すなわち主成分となるビスマス層状化合物中のＳｒ、ＢｉおよびＮｂのｍｏｌ比をａ：ｂ：ｃとしたときに１＜ｂ／ｃとなるため、鉛などに比べると少量ではあるもののＢｉが焼成などの製造過程において蒸発する場合があることが明らかになった。このため、組成変動などにより所望の特性が正確に得られないなどの問題が時おり生じ、焼成過程において高価なさや鉢を用いるなどの措置を講ずる必要が生じた。製造コストの低減の見地からは、高価なさや鉢などをなるべく用いず、かつ、目標特性からのずれを極力小さくできる磁器組成物を用いることが望ましい。すなわち、Ｂｉの含有量は、化学量論組成かその付近、または、それ以下であることが望ましい。
【０００４】
それゆえに、この発明の主たる目的は、ＳｒＢｉ2 Ｎｂ2 Ｏ9 を主成分とする圧電磁器組成物において、Ｂｉの含有量を化学量論組成を超えて多くすることなしにＱmax を向上させ、鉛または鉛化合物をまったく含まないまたは少量のみ含み、かつ、実用に供しうる程度のＱmax を示す圧電セラミック素子などの材料として有用な圧電磁器組成物およびそれを用いた圧電セラミック素子を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかる圧電磁器組成物は、Ｓｒ、Ｂｉ、Ｎｂおよび酸素と、Ｂｉ以外の３価の金属元素とからなるビスマス層状化合物を主成分とする圧電磁器組成物において、主成分となるビスマス層状化合物中のＳｒ、Ｂｉ、ＮｂおよびＢｉ以外の３価の金属元素のｍｏｌ比をａ：ｂ：ｃ：ｘとしたとき、０．２７５＜ａ／ｃ＜０．５、０．９≦ｂ／ｃ＜１、０＜ｘ／ｃ≦０．１７５、かつ、０．５＜（ａ＋３ｘ／２）／ｃ≦０．７の関係を満たすことを特徴とする、圧電磁器組成物である。
この発明にかかる圧電磁器組成物では、主成分中に含有されるＢｉ以外の３価の金属元素は、たとえばＳｃ、Ｙ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｇｄ、Ｄｙ、ＥｒおよびＹｂから選ばれる少なくとも１種である。
また、この発明にかかる圧電磁器組成物では、主成分中のＮｂ、１ｍｏｌに対してＴａを０．２５ｍｏｌ未満（０を含まない）含有してもよい。
さらに、この発明にかかる圧電磁器組成物では、ＭｎをＭｎＣＯ3に換算して１．５重量％以下（０を含まない）含有してもよい。
この発明にかかる圧電セラミック素子は、この発明にかかる圧電磁器組成物からなる圧電磁器と、圧電磁器に形成される電極とを含む、圧電セラミック素子である。
【０００６】
この発明にかかる圧電磁器組成物では、Ｓｒ、Ｂｉ、Ｎｂおよび酸素と、Ｂｉ以外の３価の金属元素とからなるビスマス層状化合物を主成分とする圧電磁器組成物において、主成分となるビスマス層状化合物中のＳｒ、Ｂｉ、ＮｂおよびＢｉ以外の３価の金属元素のｍｏｌ比をａ：ｂ：ｃ：ｘとしたとき、０．２７５＜ａ／ｃ＜０．５、０．９≦ｂ／ｃ＜１、０＜ｘ／ｃ≦０．１７５、かつ、０．５＜（ａ＋３ｘ／２）／ｃ≦０．７の関係を満たすように範囲を限定するのは、この範囲外では実用に供しうる程度のＱmaxが得られないなどのためである。
また、この発明にかかる圧電磁器組成物では、ｂ／ｃ＜１の関係を満たすように範囲を限定するのは、この範囲外ではＢｉが焼成などの製造過程において蒸発する場合があり、組成変動などにより所望の特性が正確に得られないなどの問題が生じるためである。
この発明にかかる圧電磁器組成物では、主成分中に含有されるＢｉ以外の３価の金属元素がＳｃ、Ｙ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｇｄ、Ｄｙ、ＥｒおよびＹｂのうち少なくとも１種である場合に、この発明の効果が特に顕著となる。
また、この発明にかかる圧電磁器組成物では、主成分中に含有されるＢｉ以外の３価の金属元素がＮｄである場合に、この発明の効果がさらに顕著となる。
さらに、この発明にかかる圧電磁器組成物では、主成分中のＮｂ、１ｍｏｌに対してＴａを０．２５ｍｏｌ未満（０を含まない）含有すれば、この発明の効果がさらに顕著となる。含有するＴａを主成分中のＮｂ、１ｍｏｌに対して０．２５ｍｏｌ未満（０を含まない）としたのは、これ以上含有した場合に、ＱmaxがＴａを加えない場合に比べてかえって低下するため、Ｔａを加える意味が見出せないからである。
また、この発明にかかる圧電磁器組成物では、ＭｎをＭｎＣＯ3に換算して１．５重量％以下（０を含まない）含有すれば、この発明の効果がさらに顕著となる。含有するＭｎをＭｎＣＯ3に換算して１．５重量％以下（０を含まない）としたのは、これを超えて含有した場合に、ＱmaxがＭｎを加えない場合に比べてかえって低下するため、Ｍｎを加える意味が見出せないからである。
【０００７】
この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、以下の発明の実施の形態の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【０００８】
【発明の実施の形態】
（実施例）
まず、出発原料として、ＳｒＣＯ3 、Ｂｉ2 Ｏ3 、Ｎｂ2 Ｏ5 、Ｌａ2 Ｏ3 、Ｎｄ2 Ｏ3 、Ｙ2 Ｏ3 、Ｔａ2 Ｏ5 およびＭｎＣＯ3 を用意し、これらを組成式（Ｓｒa Ｂｉb Ｎｂc Ｍｅx Ｏ9 ＋ｙｍｏｌＴａ＋ｚ重量％ＭｎＣＯ3 （ただし、ＭｅはＮｄ、ＬａまたはＹで、ａ、ｂ、ｃ、ｘ、ｙおよびｚは表１参照））となるように秤取し、ボールミルを用いて約４時間湿式混合して、混合物を得た。得られた混合物を乾燥した後、７００〜９００℃で仮焼して、仮焼物を得た。それから、この仮焼物を粗粉砕した後、有機バインダを適量加えてボールミルを用いて４時間湿式粉砕し、４０メッシュのふるいを通して粒度調整を行った。次に、これを１０００ｋｇ／ｃｍ2 の圧力で直径１２．５ｍｍ、厚さ２ｍｍの円板に成型し、これを大気中で１１００〜１２５０℃で焼成することによって、円板状の磁器を得た。この磁器の表面（両主面）に、通常の方法により銀ペーストを塗布し焼付けして銀電極を形成した後、１５０〜２００℃の絶縁オイル中で５〜１０ｋＶ／ｍｍの直流電圧を１０〜３０分間印加して分極処理を施し、圧電磁器（試料）を得た。
そして、得られた試料について、厚み縦振動基本波、すなわち、円板状振動子の厚み縦振動基本波のＱmax を測定した。その結果を表１に示す。また、表１には、最も大きなＱmax が得られた焼成温度も示す。
【０００９】
【表１】
0003912098.tif 000002
試料 No. 欄の＊印はその試料がこの発明の範囲外であることを示す。
【００１０】
表１において、Ｑmax は同じ組成の試料のうち、最も大きなＱmax が得られた条件（仮焼温度、焼成温度、分極時の絶縁オイルの温度および直流電圧）の場合の値である。また、Ｑmax は、試料の形状や振動モード、電極の種類などにより値が異なるが、ここで用いた条件であれば１０以上であれば実用レベルであると考えることができる。
【００１１】
表１に示すように、この発明の実施例にかかる各試料については、いずれもＱmax が１０以上であり、圧電セラミック素子、特に、圧電セラミック発振子などの材料として有用な圧電磁器組成物であることが明らかである。
さらに、この発明の実施例にかかる各試料については、いずれも、試料 No.１であるＳｒＢｉ2 Ｎｂ2 Ｏ9 について最も大きなＱmax が得られた焼成温度である１２５０℃に比べて、低い焼成温度である１２００℃で最も大きなＱmax が得られていることから、この発明の副次的な効果として焼成温度の低温化が確認できる。このように焼成温度を低下させることによって、焼成時に必要な電力などのエネルギーの低減、また、焼成時に圧電磁器組成物を収納するさや鉢などの寿命をのばすことにより、製造コストの低減が可能となる。
【００１２】
なお、この発明にかかる圧電磁器組成物は上記の実施例の組成に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内であれば有効である。
【００１３】
また、上記の実施例では、Ｑmax は円板状振動子の厚み縦振動についての例を示したが、この発明の効果は円板状振動子の厚み縦振動に限定されず、厚みすべり振動や厚み縦振動の高調波など、圧電セラミック素子、特に圧電セラミック発振子などに利用される他の振動モードにおいても厚み縦振動の場合と同様に有効である。
【００１４】
図１はこの発明にかかる圧電セラミック振動子の一例を示す斜視図であり、図２はその断面図解図である。図１および図２に示す圧電セラミック振動子１０は、たとえば直方体状の圧電磁器１２を含む。圧電磁器１２は、２枚の圧電磁器層１２ａおよび１２ｂを含む。これらの圧電磁器層１２ａおよび１２ｂは、上述のこの発明にかかる圧電磁器組成物からなり、積層されかつ一体的に形成される。また、これらの圧電磁器層１２ａおよび１２ｂは、図２の矢印で示すように、同じ厚み方向に分極されている。
【００１５】
圧電磁器層１２ａおよび１２ｂの間には、その中央にたとえば円形の振動電極１４ａが形成され、その振動電極１４ａから電圧磁器１２の一端面にわたってたとえばＴ字形の引出電極１６ａが形成される。また、圧電磁器層１２ａの表面には、その中央にたとえば円形の振動電極１４ｂが形成され、その振動電極１４ｂから圧電磁器１２の他端面にわたってたとえばＴ字形の引出電極１６ｂが形成される。さらに、圧電磁器層１２ｂの表面には、その中央にたとえば円形の振動電極１４ｃが形成され、その振動電極１４ｃから圧電磁器１２の他端面にわたってたとえばＴ字形の引出電極１６ｃが形成される。
【００１６】
そして、引出電極１６ａにはリード線１８ａを介して一方の外部電極２０ａが接続され、引出電極１６ｂおよび１６ｃには別のリード線１８ｂを介して他方の外部電極２０ｂが接続される。
【００１７】
なお、この発明は、上述の圧電セラミック振動子１０以外の圧電セラミック振動子、圧電セラミックフィルタおよび圧電セラミック発振子などの他の圧電セラミック素子にも適用される。
【００１８】
【発明の効果】
この発明によれば、ＳｒＢｉ2 Ｎｂ2 Ｏ9 を主成分とする圧電磁器組成物において、Ｂｉの含有量を化学量論組成を超えて多くすることなしにＱmax を向上させ、鉛または鉛化合物をまったく含まないまたは少量のみ含み、かつ、実用に供しうる程度のＱmax を示す圧電セラミック素子などの材料として有用な圧電磁器組成物およびそれを用いた圧電セラミック素子が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる圧電セラミック振動子の一例を示す斜視図である。
【図２】図３に示す圧電セラミック振動子の断面図解図である。
【符号の説明】
１０  圧電セラミック振動子
１２  圧電磁器
１２ａ、１２ｂ  圧電磁器層
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ  振動電極
１６ａ、１６ｂ、１６ｃ  引出電極
１８ａ、１８ｂ  リード線
２０ａ、２０ｂ  外部端子
【図１】
0003912098.tif 000003
【図２】
0003912098.tif 000004