(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転霧化装置によりマット液を霧化して得られたマット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体に付着させてマットを形成するマット形成工程を少なくとも有する感光性平版印刷版の製造方法であって、
前記回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置を用い、
前記マット液として、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ共重合体ポリマー水溶液を用い、
前記マット液の微粒子として、前記コーン状内周面の外端縁部から０．０３〜０．１２ｃｃ／分の流量のマット液の液糸を放出させて霧化して得たマット液の微粒子を用い、
体積が４５００μｍ３以上１８０００μｍ３未満であるマットの個数が全マットの個数の３０％を越える感光性平版印刷版を製造することを特徴とする感光性平版印刷版の製造方法。
【請求項２】
回転霧化装置によりマット液を霧化して得られたマット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体に付着させてマットを形成するマット形成工程を少なくとも有する感光性平版印刷版の製造方法であって、
前記回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置であって、前記コーン状内周面の外端方向に延在する溝を前記コーン状内周面の少なくとも外端縁部に有するものを用い、
前記マット液として、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ共重合体ポリマー水溶液を用い、
前記マット液の微粒子として、前記溝の数をＭ（本）、前記回転霧化装置に供給するマット液流量をＲ（ｃｃ／分）とした時のＲ／Ｍが、０．０３≦Ｒ／Ｍ≦０．１２の関係を満たすようにしてマット液を霧化して得たマット液の微粒子を用い、
体積が４５００μｍ３以上１８０００μｍ３未満であるマットの個数が全マットの個数の３０％を越える感光性平版印刷版を製造することを特徴とする感光性平版印刷版の製造方法。
【請求項３】
回転霧化装置によりマット液を霧化して得られたマット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体に付着させてマットを形成するマット形成工程を少なくとも有する感光性平版印刷版の製造方法であって、
前記回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置であって、前記コーン状内周面の外端縁部に互いに独立な多数の突起を、少なくとも前記外端縁部の周方向最縁部に環状に設けたものを用い、
前記マット液として、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ共重合体ポリマー水溶液を用い、
前記マット液の微粒子として、前記環状に設けた突起間の凹部の数をＮ（個）、前記回転霧化装置に供給するマット液流量をＲ（ｃｃ／分）とした時のＲ／Ｎが、０．０３≦Ｒ／Ｎ≦０．１２の関係を満たすようにしてマット液を霧化して得たマット液の微粒子を用い、
体積が４５００μｍ３以上１８０００μｍ３未満であるマットの個数が全マットの個数の３０％を越える感光性平版印刷版を製造することを特徴とする感光性平版印刷版の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一に記載の感光性平版印刷版の製造方法により得られることを特徴とする感光性平版印刷版。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、微小突起であるマットを有する感光性平版印刷版の製造方法及びその製造方法により得られた感光性平版印刷版に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録材料のマット化方法に関する特開昭５８−１３７４６９号公報には、形成するマットの分布量（分布個数）、高さ、及び大きさ（径）について記載されている。また、微小パターンを設けた感光性平版印刷版に関する特開平１０−１３３３８３号公報には、設ける微小パターンの平均直径、高さ、及び分布量（分布個数）について記載されている。
【０００３】
また、感光性平版印刷版のマットは、一般的に、マットとして用いることができる樹脂を溶媒に分散させた（溶解させた場合を含む）マット液を回転霧化装置により霧化して微粒子とし、前記マット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体の表面に付着させ乾燥させて形成する。なお、回転霧化装置としては、液体塗料を霧化させて塗装を行うものではあるが、ベル形状の霧化部材の先端部の内周面の外端縁部に多数の凹溝を設けた回転霧化装置が特開昭５３−９７０４２号公報に記載され、また、ベル形状の霧化部材の先端部の内周面の外端縁部に多数の突起を設けた回転霧化装置が特開平３−８０９５７号公報に記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術によりマットが付与された感光性平版印刷版のマット付与面には、製造されてから使用されるまでの過程（例えば、保管、梱包、配送時等）において圧力が加わるので、マットの高さが変化してしまい、マット本来の機能である真空密着時間の短縮効果が著しく劣化するという問題点があった。
【０００５】
本発明の第１の目的は、マットが付与された感光性平版印刷版が製造されてから使用されるまでの過程において、前記感光性平版印刷版のマット付与面に圧力が加わった場合でも、マット本来の機能である真空密着時間の短縮効果が著しく劣化することを防止する感光性平版印刷版を簡単に製造することができる感光性平版印刷版の製造方法を提供することである。また、本発明の第２の目的は、前記製造方法により製造された感光性平版印刷版を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記問題点を解決するためには、直径の大きなマットを多量に付着せしめ、付加される圧力に対して十分な面積で対応できるようにすればよいが、直径の大きなマットは露光時に網点画像の小点の再現性を劣化させる傾向にあり、実現が困難であった。
【０００７】
そこで、本発明者は、マットの平均体積を制御し、網点画像の小点の再現性を劣化させない範囲で出来るだけ大きなマットを数多く形成するようにしたところ、体積が所定の範囲内にあるマットの個数の割合を制御してマットを形成した感光性平版印刷版は、網点画像の小点再現性を確保しつつ、製造から使用に至る過程で作用する圧力に耐え、マット機能を維持することができるということ、さらには、回転霧化装置のマット液霧化部材のコーン状内周面の外端縁部から特定流量のマット液の液糸を放出させてマット液を霧化する場合には、前記所定範囲内の体積を有するマットを全マットに対して所定の割合で形成した感光性平版印刷版を簡単に製造することができるということを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
即ち、本発明の第１の視点によれば、回転霧化装置によりマット液を霧化して得られたマット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体に付着させてマットを形成するマット形成工程を少なくとも有する感光性平版印刷版の製造方法であって、
前記回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置を用い、
前記マット液として、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ共重合体ポリマー水溶液を用い、
前記マット液の微粒子として、前記コーン状内周面の外端縁部から０．０３〜０．１２ｃｃ／分の流量のマット液の液糸を放出させて霧化して得たマット液の微粒子を用い、
体積が４５００μｍ３以上１８０００μｍ３未満であるマットの個数が全マットの個数の３０％を越える感光性平版印刷版を製造する感光性平版印刷版の製造方法により上記目的を達成することができる。
【０００９】
また、本発明の第２の視点によれば、回転霧化装置によりマット液を霧化して得られたマット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体に付着させてマットを形成するマット形成工程を少なくとも有する感光性平版印刷版の製造方法であって、
前記回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置であって、前記コーン状内周面の外端方向に延在する溝を前記コーン状内周面の少なくとも外端縁部に有するものを用い、
前記マット液として、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ共重合体ポリマー水溶液を用い、
前記マット液の微粒子として、前記溝の数をＭ（本）、前記回転霧化装置に供給するマット液流量をＲ（ｃｃ／分）とした時のＲ／Ｍが、０．０３≦Ｒ／Ｍ≦０．１２の関係を満たすようにしてマット液を霧化して得たマット液の微粒子を用い、
体積が４５００μｍ３以上１８０００μｍ３未満であるマットの個数が全マットの個数の３０％を越える感光性平版印刷版を製造する感光性平版印刷版の製造方法により上記目的を達成することができる。
【００１０】
また、本発明の第３の視点によれば、回転霧化装置によりマット液を霧化して得られたマット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体に付着させてマットを形成するマット形成工程を少なくとも有する感光性平版印刷版の製造方法であって、
前記回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置であって、前記コーン状内周面の外端縁部に互いに独立な多数の突起を、少なくとも前記外端縁部の周方向最縁部に環状に設けたものを用い、
前記マット液として、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ共重合体ポリマー水溶液を用い、
前記マット液の微粒子として、前記環状に設けた突起間の凹部の数をＮ（個）、前記回転霧化装置に供給するマット液流量をＲ（ｃｃ／分）とした時のＲ／Ｎが、０．０３≦Ｒ／Ｎ≦０．１２の関係を満たすようにしてマット液を霧化して得たマット液の微粒子を用い、
体積が４５００μｍ３以上１８０００μｍ３未満であるマットの個数が全マットの個数の３０％を越える感光性平版印刷版を製造する感光性平版印刷版の製造方法により上記目的を達成することができる。
【００１１】
また、本発明の第４の視点によれば、上記本発明の感光性平版印刷版の製造方法により得られる感光性平版印刷版により上記目的を達成することができる。なお、本発明において数値範囲の記載は、両端値のみならず、その中に含まれる全ての任意の中間値を含むものとする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
〔感光性平版印刷版の製造方法〕
本発明の第１〜３の視点の感光性平版印刷版の製造方法は、回転霧化装置によりマット液を霧化して得られたマット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体に付着させてマットを形成するマット形成工程を少なくとも有する。ここでマット液とは、マットを形成するためのマット材料を分散媒中に含有する液状体であり、前記マット材料は分散媒中に溶解している場合と、溶解しないで分散している場合の双方を包含する。また、感光性平版印刷版前駆体とは、少なくともマットを形成する前の感光性平版印刷版前駆体であり、マットを有さないこと以外は感光性平版印刷版として使用することができるものも含む。このような感光性平版印刷版前駆体としては、例えば、感光性平版印刷版用感光層を有する感光性平版印刷版用支持体がある。
【００１３】
前記支持体の材料としては、感光性平版印刷版の支持体の材料として従来から用いられているものを用いることができる。前記感光層は、感光性平版印刷版の感光層を形成するための材料として従来から用いられているものを用い、従来から行われている方法により支持体に形成することができる。
【００１４】
感光性平版印刷版は、一般的に、ローラーを介して走行する連続した長尺帯状支持体に感光層及びマット層などを付加することで製造されるものであり、マットを形成した後に各種材質で作られたローラーとの接触や、巻取り、またはカット後の集積などが行われるので、感光性平版印刷版前駆体に形成したマットには圧力が加わる。本発明の第１〜３の視点の感光性平版印刷版の製造方法によれば、製造過程においてマットを形成した後に加わる圧力によるマットの変形を防止して製造することができる。
【００１５】
なお、本発明の第１〜３の視点の感光性平版印刷版の製造方法では、マット形成工程でマットを形成した後に、マットを形成しなかった面に必要に応じて各種の層を形成する工程を設けることができる。次に、第１〜３の視点による感光性平版印刷版の製造方法の各々の実施の形態について説明する。
【００１６】
［第１の視点による感光性平版印刷版の製造方法］
本発明の第１の視点による感光性平版印刷版の製造方法では、回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化されるという基本形式の回転霧化装置を用い、前記コーン状内周面の外端縁部から０．０３〜０．１２ｃｃ／分（好ましくは０．０３５〜０．１０ｃｃ／分）の流量のマット液の液糸を放出させてマット液を霧化する。前記マット液霧化部材の形状は、コーン状内周面を有する形状であればよく、例えばベル形状にすることができる。
【００１７】
回転霧化装置としては、上記基本形式の回転霧化装置の構成要件を具備し、前記コーン状内周面の外端縁部から０．０３〜０．１２ｃｃ／分の流量のマット液の液糸を放出させることができるものであれば使用することができる。このような回転霧化装置としては、次に説明するコーン状内周面に溝を有する回転霧化装置、及び、コーン状内周面に突起を有する回転霧化装置があり、それぞれ好適に用いることができる。
【００１８】
〈コーン状内周面に溝を有する回転霧化装置〉
回転霧化装置としては、好ましくは、コーン状内周面に溝を有する回転霧化装置、即ち、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置であって、前記コーン状内周面の外端方向に延在する溝を前記コーン状内周面の少なくとも外端縁部に有するものを用いることができる。この回転霧化装置によれば、０．０３〜０．１２ｃｃ／分の流量のマット液の液糸を簡単に放出させてマット液を霧化することができる。このような回転霧化装置の一例としては、特開昭５３−９７０４２号公報に記載の回転霧化装置がある。前記溝は、溝を横断する方向の断面積が、前記コーン状内周面の開口方向に向かって次第に増加するものにすることができる。
【００１９】
〈コーン状内周面に突起を有する回転霧化装置〉
また、回転霧化装置としては、好ましくは、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置であって、前記コーン状内周面の外端縁部に互いに独立な多数の突起（好ましくは１／４球形状突起）を、少なくとも前記外端縁部の周方向最縁部に環状に設けたものを用いることができる。より好ましくは、前記突起が所定間隔をもって前記コーン状内周面外端縁部全周に亘り一列に配され、各列の隣接する突起は互いに円周方向にずれて配されると共に、最端列の突起は垂直面（４つの等しい形状が得られるように球の中心を通る２つの面で球を切断して得られる１／４球の２つの切断面のうちの一方の面）が端縁に沿う１／４球形状突起、それ以外の内周側の列の突起は半球形状突起であるという構成要件をさらに具備する回転霧化装置を用いることができる。これらの回転霧化装置によれば、０．０３〜０．１２ｃｃ／分の流量のマット液の液糸を簡単に放出させてマット液を霧化することができる。前記内周側の突起の列の数は、好ましくは１〜５列、特に３列にすることができる。このような回転霧化装置の一例としては、特開平３−８０９５７号公報に記載の回転霧化装置がある。
【００２０】
なお、前記突起の形状は、半球形状が好ましいが、外端縁部に形成される各突起が一定の条件の下に規則的に配置されるかぎり、これ以外の形状でもよく、例えば、円柱状、上部が球形の円柱状、四角柱状、円錐状、四角錐状等多くの形状にすることができる。また、各突起の中心間距離は、好ましくは、各突起の直径よりも大きく直径の２倍より小さくする。
【００２１】
［第２の視点による感光性平版印刷版の製造方法］
第２の視点による感光性平版印刷版の製造方法では、回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置であって、前記コーン状内周面の外端方向に延在する溝を前記コーン状内周面の少なくとも外端縁部に有するものを用いる。
【００２２】
感光性平版印刷版前駆体に付着させるマット液の微粒子は、前記溝の数をＭ（本）、前記回転霧化装置に供給するマット液流量をＲ（ｃｃ／分）とした時のＲ／Ｍが、０．０３≦Ｒ／Ｍ≦０．１２（好ましくは０．０３５≦Ｒ／Ｍ≦０．１０）の関係を満たすようにしてマット液を霧化して得る。前記関係を満たすには、好ましくは、前記溝の数を一定にして、前記関係を満たすように前記マット液流量を調節することにより、あるいはまた、前記マット液流量を一定ないし略一定にして、前記関係を満たすように前記溝の数を設定する。これらの場合には、前記コーン状内周面の外端縁部から０．０３〜０．１２ｃｃ／分の間の任意の流量のマット液の液糸を簡単に放出させ霧化してマット液の微粒子を得ることができる。
【００２３】
［第３の視点による感光性平版印刷版の製造方法］
第３の視点による感光性平版印刷版の製造方法では、回転霧化装置として、コーン状内周面を有し回転駆動されるマット液霧化部材を備え、供給されたマット液が回転に基づく遠心力により前記コーン状内周面に沿ってその外端縁部に導かれ霧化される形式の回転霧化装置であって、前記コーン状内周面の外端縁部に互いに独立な多数の突起を、少なくとも前記外端縁部の周方向最縁部に環状に設けたものを用いる。このような回転霧化装置としては、上述の第１の視点による感光性平版印刷版の製造方法についての実施の形態において記載した、コーン状内周面に突起を有する各種の回転霧化装置があり、それぞれ好適に用いることができる。
【００２４】
感光性平版印刷版前駆体に付着させるマット液の微粒子は、前記環状に設けた突起間の凹部の数をＮ（個）、前記回転霧化装置に供給するマット液流量をＲ（ｃｃ／分）とした時のＲ／Ｎが、０．０３≦Ｒ／Ｎ≦０．１２の関係を満たすようにしてマット液を霧化して得る。前記関係を満たすには、好ましくは、前記凹部の数を一定にして、前記関係を満たすように前記マット液流量を調節することにより、あるいはまた、前記マット液流量を一定ないし略一定にして、前記関係を満たすように前記凹部の数を設定する。これらの場合には、前記コーン状内周面の開口端から０．０３〜０．１２ｃｃ／分の間の任意の流量のマット液の液糸を簡単に放出させ霧化してマット液の微粒子を得ることができる。
【００２５】
上記本発明の第１〜３の視点の感光性平版印刷版の製造方法によれば、体積が４５００μｍ3以上１８０００μｍ3未満であるマットの個数が全マットの個数の３０％を越える感光性平版印刷版を簡単に製造することができる。
【００２６】
［マットの形成］
上記特定する範囲内の体積を有するマットを全マットに対して上記特定する割合で形成するためには、マットの平均体積の制御とともに、体積バラツキの低減が必要となる。
【００２７】
カップ状回転霧化頭（以下、「ベル」と称する。）に連続的にマット液を供給することによって前記マット液を微粒化するとともに、前記マット液に電荷をかけることによって、微粒化したマット液を所望の部分に付着させる静電塗布方式を用いた場合には、ベルの回転数、ベルの形状、マット液の供給量を選択することによって、微粒化したマット液の微粒子の大きさを変更することができる。
【００２８】
前記マット液の微粒子の大きさは常にある範囲の分布を有しており、完全に一定の大きさの微粒子を形成することは出来ないが、ベルの回転数、ベルの形状、マット液の供給量をそれぞれ制御することによって、ある条件の基で比較的狭い直径分布を有する微粒子群を形成することが可能である。また、さらに前記因子（ベルの回転数、ベルの形状、マット液の供給量）をそれぞれ制御することで、この微粒子群の平均直径を制御することが可能である。
【００２９】
従って、前記因子に関して適切な条件を選択することにより、形成される微粒子群の平均直径を所望の直径に近づけ、また、直径分布を狭くすることで所望の直径から外れた粒子の割合を小さくすることが出来る。上記方法で形成された溶液微粒子は、一般的には、感光性平版印刷版前駆体の感光層表面に付着し、乾燥、固着することによってマットを形成する。
【００３０】
特に、特開昭５３−９７０４２号公報や特開平３−８０９５７号公報に記載されているように、ベル先端部に微小な凹凸を多数設けることによって発生する微粒子の大きさ分布を比較的狭い範囲に限定することが可能である。これは、マット液がベル先端から剥離し飛行する際に、液糸を形成するにあたり、ベル先端部凹凸が、均一な液糸の形成を補助するためと考えられている。上記方法で形成されたマット液微粒子は、感光性平版印刷板前駆体の感光層表面に付着し、乾燥、固着することによってマットになる。したがって、マット液微粒子の大きさを適切に制御することで形成するマットの体積を制御可能である。
【００３１】
通常の塗装に用いる場合は特に限定する必要はないが、感光性平版印刷版のマットをこの方法で形成しようとするとき、先端部凹凸で補助されつつ形成される液糸の太さをある一定の太さにコントロールすることで、所定の体積のマットを全マットに対して特定の割合で形成することが実現可能であるということを見出した。
【００３２】
本発明の第１〜３の視点の感光性平版印刷版の製造方法におけるマット形成工程では、マット液を霧化して得られたマット液の微粒子を感光性平版印刷版前駆体（一般的には、感光性平版印刷版前駆体の感光層の表面）に付着させ、感光性平版印刷版前駆体に付着したマット液の微粒子を自然に又は加熱により強制的に乾燥させて、感光性平版印刷版前駆体の表面にマットを形成することができる。
【００３３】
マットを形成するためのマット材料としては、例えば、特開昭５７−３４５５８号公報に記載されているような、アクリル酸エステルとアクリル酸またはメタクリル酸の共重合体；スチレン、アクリル酸エステル、アクリル酸又はメタクリル酸の共重合体；アクリル酸エステル、スチレン、アクリロニトリル等とアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸又はイタコン酸等の共重合体；ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルピロリドン等のビニル系ポリマー等があるが、本発明では、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ共重合体ポリマーを用いる。
【００３４】
マット材料をマット液の形態にする場合は、好ましくは、これらの樹脂を適宜選択し（本発明の場合は、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ共重合体ポリマーを選択し）、従来周知の方法により水へ溶解せしめた、あるいは分散させた水性液とする。マット液の分散媒としては、水があり、水のほかに有機溶媒を含んでいてもよい。
【００３５】
又、感光層や付着したマット液の液滴に影響を及ぼさない、他の水溶性物質や微細な粒子の無機物質の粉末、重合体の粉末などの充填剤をマット液に含有させることができる。
【００３６】
マット液の調製法の例として、たとえば前記の共重合体は通常のラテックスの合成法と同様にして、原料のモノマーを界面活性剤で水中に乳化しておき、過硫酸カリウムなどの重合開始剤を用いて乳化重合された水性分散物としてもよく、またアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、イタコン酸などの一部をナトリウム塩、カリウム塩、又はアンモニウム塩として共重合体の水溶液とすることでもよい。
【００３７】
以下、図面の図１〜２基づいて、本発明の製造方法に用いることのできる回転霧化装置の一例をより詳細に説明する。図１は、本発明の製造方法で用いることのできる回転霧化装置のベル部分の回転軸方向の概略断面図である。
【００３８】
ベル（霧化頭本体）１は、カップ状の中空部材で円筒部２１とこの円筒部２１の一端側にこれと一体に形成されたコーン部２２とからなり、コーン部はその内周面２がコーン状に形成されその内周面の外端縁部３は円環状に開口し円環状先端１９となっている。外端縁部３には、外端方向に延在する複数の溝（先端部凹凸）２０が形成されている。
【００３９】
ベル１の円筒部２１内には、ブッシュ４が同心状に設けられており、ブッシュ４とベル１は一体化されている。このブッシュ４は、軸方向に短かい円筒形状をなしその一端面に円錐形の凹面４ａを形成している。この凹面４ａと円筒部２１の内周面１７によって形成される内部空間７内には塗装供給ノズル８の先端部が嵌入し、その先端は凹面４ａ内にわずかに嵌入すると共に、その先端部軸心が円錐形凹面４ａの中心あるいはその極く近傍に位置するように配置されている。
【００４０】
ノズル８は、エアベアリング式のエアモーター９に具備された中空シャフト１０の内部を通りその後端部は図示しないマット液供給装置に接続されている。
【００４１】
ベル１の円筒部２１の内周面とブッシュ４の外周面との間には円環状間隔１１が形成され、この一端側は内部空間７に連通すると共に、その他端側はベル１のコーン状内周面２に連なる円筒状周壁面１８に連通している。この円環状間隔１１内には、マット液が流出する方向に、複数（本例では４つ）の流線形をした支柱１３が配せられこれら支柱１３によりブッシュ４はラジアル方向に位置決めがされ円筒部２１内にネジ５により固定されている。
【００４２】
シャフト１０にはフランジ１４が一体的に形成され、円筒部２１の他端側にはフランジ２３が一体形成され、これらフランジ間には凹凸嵌合面が形成され、これによりベル１はラジアル方向の位置決めがされネジ６によりシャフト１０に同心状に取り付けられている。エアモーター９の回転はシャフト１０に出力され更にシャフト１０よりベル１に伝えられベル１は回転駆動されるようになっている。
【００４３】
軸方向供給ノズル８より供給されるマット液は、凹面４ａにより案内され方向転換し回転により生じる遠心力の作用によって薄膜状にラジアル外方向に拡がる。薄膜状に拡がったマット液は、コーン状内周面２に沿って外端縁部３に導かれる。外端縁部３に導かれたマット液は、外端縁部３に形成されている溝（先端部凹凸）２０により０．０３〜０．１２ｃｃ／分の流量のマット液の液糸になり、コーン状内周面の外縁縁部３から放出されて霧化される。
【００４４】
マット液の上記方向転換、即ち、薄膜状拡がりを行うためにブッシュ４に形成される前記凹面４ａの円錐角θは、３０度以上、好ましくは６０度以上とすることが望ましい。３０度以下の場合には方向転換して凹面４ａ上に薄く拡がりにくく、また凹面傾斜が急となりベル１及びブッシュ４の構造上好ましくない。
【００４５】
図２は、ベル先端部（コーン状内周面２の外端縁部）から発生する液糸の模式図である。ベル３１のコーン状内周面３２の外端縁部に形成された溝３８によって、外端縁部に導かれたマット液は、液糸３７になり、さらに液糸から分裂した液滴微粒子３６になる。
【００４６】
図面の図３に基づいて、本発明の感光性平版印刷版の製造方法の一例を説明する。図３は、本発明の方法で特定する回転霧化装置を用いて感光性平版印刷版前駆体にマットを形成する装置の概略図である。感光層を片側に有する長尺の支持体４１は、搬送ローラ４８等のローラにより案内されて走行している。支持体４１の前記感光層に対して、カップ状回転霧化頭の回転ベル４７から微粒化したマット液４２を塗布する。
【００４７】
前記微粒化したマット液４２は、回転ベル４７のコーン状内周面の外端縁部から０．０３〜０．１２ｃｃ／分の流量のマット液の液糸を放出させて霧化して得たマット液の微粒子である。前記カップ状回転霧化頭は、モータ４６とこのモータによって回転する回転ベル４７を有しており、前記回転ベルにはマット液の送液ポンプ４５によりマット液が供給される。
【００４８】
微粒化したマット液が塗布され流動状態のマット４３が付着した前記支持体は、搬送ローラ４８により走行方向を変更されて乾燥装置４９の内部に搬送される。前記支持体に塗布されたマット液は、前記乾燥装置で乾燥され、前記支持体に固定したマット４４になる。以下、本発明の感光性平版印刷版の実施の形態について説明する。
【００４９】
〔感光性平版印刷版〕
本発明の感光性平版印刷版は、本発明の感光性平版印刷版の製造方法により得られるものである。この感光性平版印刷版は、体積が４５００μｍ３以上１８０００μｍ３未満であるマットの個数が全マットの個数の３０％を越えるものであり、好ましくは４０％以上にする。また、体積が１８０００μｍ３以上であるマットの個数は、好ましくは、全マットの個数の１０％未満（より好ましくは８％未満）にする。
【００５０】
マットは、好ましくは、２５個／ｍｍ2以上（より好ましくは３０個／ｍｍ2以上、さらに好ましくは４０個／ｍｍ2以上）で感光性平版印刷版に分布している。マットの材料としては、従来から感光性平版印刷版のマットの材料として用いられている各種樹脂等の材料にすることができる。
【００５１】
なお、本発明の感光性平版印刷版は、好ましくは、マット以外に、少なくとも支持体と感光層を有するものであり、必要に応じてこれら以外の層を設けることができる。支持体と感光層のそれぞれの材料としては、従来から感光性平版印刷版の支持体と感光層のそれぞれの材料として用いられているものにすることができる。マットは、マット本来の機能である真空密着時間の短縮効果を奏することができる位置に設ければよく、通常は少なくとも感光層の表面に設ける。
【００５２】
以下、本発明の感光性平版印刷版において、全マットの個数の３０％を越えるマットとして、体積が４５００μｍ３以上１８０００μｍ３未満であるマットを特定した理由について説明する。
【００５３】
［マットの体積の最大値］
感光性平版印刷版は、露光時にフィルムと密着させることによってフィルムの画像を忠実に印刷版に転写することが出来る。このとき、フィルムと感光性平版印刷版の間に厚い空気層が存在すると焼きボケと称する現象が発生し、画像が忠実に転写されない。これを防止するために露光時にフィルムと感光性平版印刷版を減圧環境下に置き、フィルムと感光性平版印刷版の間の空気を抜くことが通常行われているが、この空気を抜けやすくするために感光性平版印刷版の表面にマット層が必要となる。
【００５４】
マット層は、フィルムと感光性平版印刷版の間隔を適切に保つことによって、フィルムと感光性平版印刷版の間に存在する気体を抜けやすくしている。しかし、マットの高さが高すぎると前記間隔が広くなりすぎて、フィルムの画像が感光性平版印刷版に忠実に転写できないという現象が発生する。
【００５５】
また、マットの直径が大きいとマットが付着している部分に画像が転写しにくくなる。この現象は体積の大きなマットを数多く形成することによって発生するため、マットの体積をある大きさ以上に大きくしないことが重要である。そのため、１つのマットの体積は、１８０００μｍ3以下にすることが好ましい。
【００５６】
［マットの体積の最小値］
また、感光性平版印刷版は、連続した帯状支持体に感光層及びマット層などを付加することで製造される。この行程では、各種材質で作られたローラーとの接触や、巻取り、またはカット後の集積などが行われる。また、製造された感光性平版印刷版は保管、梱包、配送などを経て使用者の手元に至る。これら製造から使用に至るまでの過程は、印刷版表面に圧力をかけるなどの作用を及ぼし、この作用が表面のマットの形状を変形させている。この作用に対し、出来るだけ大きなマットを数多く形成することが、マットの変形を少なくする有効な手段となる。そのため、１つのマットの体積として４５００μｍ3以上にすることが好ましい。
【００５７】
【実施例】
厚さ０．２４ｍｍのアルミニウム板の片面にナイロンブラシと４００メッシュのパミスストン−水懸濁液を用いて砂目立てし、よく水で洗浄した。この板を７０℃の第三りん酸ソーダ水溶液（５重量％）に２分間浸漬し、水洗・乾燥し支持体を作成した。次に、特公昭４３−２８４０３号公報に記載されているアセトンとピロガロールの縮重合により得られるポリヒドロキシフェニルのナフトキノン−１，２−ジアジド−５−スルホン酸エステル１重量部とノボラック型フェノールホルムアルデヒド樹脂２重量部を２０重量部のメチルエチルケトンに溶解して感光液を調整し、上記支持体の砂目立てした面に塗布・乾燥し、感光性平版印刷版前駆体を作成した。
【００５８】
また、メチルメタクリレート／エチルアクリレート／アクリル酸ソーダ（重量比６８：２０：１２（仕込量比））共重合体ポリマー水溶液を固形分濃度１８重量％にしてマット液を調整した。
【００５９】
上記感光性平版印刷版前駆体に対してマット液を回転霧化装置にて塗布するにあたり、表１のケース１〜９に示したように、ベル先端部溝数（ベル溝数）、マット液供給量を変更して、各種感光性平版印刷版を作製した。なお、表１には、溝１本あたりのマット液流量も併せて示す。これらケース１〜９の感光性平版印刷版のサンプルに関して、形成されたマット体積比率（体積が４５００μｍ3以上１８０００μｍ3未満であるマットの個数の全マットの個数に対する比率（％）、及び、体積が１８０００μｍ3以上であるマットの個数の全マットの個数に対する比率（％））を求めると共に、製造から使用に至る過程で予想される圧力として７ｋｇ／ｃｍ2にて表面を加圧した後、フィルムとの真空密着時間、及び、網点の小点再現性を測定した。これらの結果も表１に示す。
【００６０】
網点の小点再現性は、次の方法により評価した。即ち、感度を測定するグレースケールフィルムを用いて、５段クリアーとなる標準的な露光時間で直径１０μｍ、１２μｍ、１５μｍ、２０μｍの小点が再現する状態をそれぞれ◎、○、△、×とした。
【００６１】
なお、上記実施例では、ベル直径は２（７／８）インチであり、ケース１〜３の溝ピッチは約０．５７ｍｍであり、ケース４〜６の溝ピッチは約０．３８ｍｍであり、ケース７〜９の溝ピッチは約０．２３ｍｍであった。少なくとも前記範囲では液糸の数を溝の数として取り扱うことができる。溝ピッチは、０．１５〜０．６ｍｍ程度が良いと思われる。また、上記実施例では、ベルの回転速度１４０００ｒｐｍで実施したが、８０００〜２４０００ｒｐｍ程度で実施することができる。
【００６２】
【表１】
0004017295.tif 000002
【００６３】
表１の中で、ケース２、３、４、５、６、８、９のそれぞれが比較的短い真空密着時間を実現しており、加圧によるマット機能の低下が少なかったことを示している。
【００６４】
また、表１の中で、ケース１、２、４、５、６、７、８、９のそれぞれが網点の小点再現性が許容範囲であった。なお、表１の網点の小点再現性の評価の「◎」は網点の小点再現性が十分に優れていることを示し、「○」は網点の小点再現性が実用限界内であることを示し、「×」は網点の小点再現性が実用限界外であることを示す。
【００６５】
網点の小点再現性のより詳細な評価基準は、次のとおりである。「◎」は直径１０μｍの小点が再現する状態であることを示し、「○」は直径１２μｍの小点が再現する状態であることを示し、「△」は直径１５μｍの小点が再現する状態であることを示し、「×」は直径２０μｍの小点が再現する状態であることを示す。
【００６６】
従って、真空密着時間と小点再現性の両方が希望を満たすケースは２、４、５、６、８、９であり、これらは本発明の実施例である。なお、ケース１は、真空密着時間が十分に短くないが、この理由は他のケースと比較してマットの数が不足していたことが原因である。従って、ケース１の場合には、マットの数を他のケースと同等（マット個数２５個／ｍｍ2以上）にすることにより真空密着時間を十分に短くすることができる。
【００６７】
これらの結果から良好な条件を選択すると、溝１本あたりの流量が０．０３（ｃｃ／分）以上、且つ、０．１２（ｃｃ／分）以下であることが好ましく、更には０．０３５（ｃｃ／分）以上、且つ、０．１０（ｃｃ／分）以下であることが望ましい。
【００６８】
【発明の効果】
本発明の感光性平版印刷版の製造方法によれば、網点画像の小点再現性を確保しつつ、製造から使用に至る過程で通常に作用する圧力に耐え、前記圧力が加えられた後でもマット機能を維持することができる感光性平版印刷版を簡単に製造することができる。また、本発明の感光性平版印刷版の製造方法によれば、製造過程においてマットを形成した後に加わる圧力（例えば、ローラーとの接触、巻取り、切断後の集積）によるマットの変形を防止して感光性平版印刷版を製造することができる。
【００６９】
本発明の感光性平版印刷版は、網点画像の小点再現性を確保しつつ、製造から使用に至る過程で通常に作用する圧力に耐え、前記圧力が加えられた後でもマット機能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の製造方法で用いることのできる回転霧化装置のベル部分の回転軸方向の概略断面図である。
【符号の説明】
１  ベル
２０  溝
【図２】図２は、ベル先端部とベル先端部から発生する液糸の模式図である。
【符号の説明】
３６  液糸から分裂した液滴微粒子
３７  液糸
３８  溝
【図３】図３は、回転霧化装置を用いて感光性平版印刷版前駆体にマットを形成する装置の概略図である。
【符号の説明】
４１  支持体
４２  微粒化したマット液
４３  流動状態のマット
４４  固定したマット
４５  マット液の送液ポンプ
４６  モータ
４７  回転ベル
４８  搬送ローラ
４９  乾燥装置
【図１】
0004017295.tif 000003
【図２】
0004017295.tif 000004
【図３】
0004017295.tif 000005