(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲み物容器内の少なくとも１つの飲み物のための加熱冷却装置であって、
シャーシと、
このシャーシに設けられた第１の熱電式加熱冷却エレメントと、
第１面および第２面を有し、この第２面が上記エレメントに熱的に接続されている第１の伝熱部材と、
上記エレメントの加熱冷却機能を制御するために上記エレメントへの直流電流の印加を制御する電子式コントローラと、
側壁および底部により形成された第１の容器保持チャンバを有する第１の飲み物容器ホルダと、を有し、
この第１の飲み物容器ホルダは、別のユニットとして形成され、上記第１の伝熱部材の第１面が上記側壁に形成された開口を貫いて突出した状態で、上記第１の飲み物容器ホルダが上記シャーシと上記第１の伝熱部材から完全に離れた第２の位置から、上記第１の飲み物容器ホルダが上記シャーシに取り付けられる第１の位置に係止可能に係合され、
上記第１の飲み物容器ホルダは、上記第１の伝熱部材の上記第１面を上記飲み物容器の一部に当接させた状態で、上記飲み物容器を収容して保持するようになっていることを特徴とする装置。
【請求項２】
更に、上記第１の飲み物容器ホルダに装着されたスプリング部材を具備し、このスプリング部材は、上記飲み物容器を上記第１面に対して付勢するために設けられている請求項１記載の装置。
【請求項３】
側壁は、上記第１開口の反対側の凹部またはスロットを含んでおり、上記凹部は、上記スプリング部材を適正な位置に取り外し可能に保持するように設けられている請求項２記載の装置。
【請求項４】
上記第１の飲み物容器ホルダおよび上記第１の伝熱部材のうちの一方は、対向するガイドチャネルを有し、上記第１の飲み物容器ホルダおよび上記第１の伝熱部材のうちの他方は、対向する相補的なガイドレールを有し、これらガイドチャネルおよびガイドレールによって、上記第１の飲み物容器ホルダは取り外し可能に上記第１の伝熱部材に保持される請求項１記載の装置。
【請求項５】
更に、第２の熱電式加熱冷却エレメントと、第１面および第２面を有し且つこの第２面が上記第２のエレメントに熱的に接続されている第２の伝熱部材と、側壁および底部により形成される第２の容器保持チャンバを含む第２の飲み物容器ホルダと、を具備し、この第２の飲み物容器ホルダが上記シャーシに取り付けられるとき、上記第２のチャンバの側壁の開口には、上記第２の伝熱部材の第１面が突出している請求項１記載の装置。
【請求項６】
上記第１の飲み物容器ホルダは上記第２の飲み物容器ホルダとは別個のものであり、上記第１および第２の飲み物容器ホルダのそれぞれが上記シャーシから取り外し可能である請求項５記載の装置。
【請求項７】
上記電子式コントローラは、更に、上記第２のエレメントへの直流電流の印加を制御して、その加熱冷却機能を制御する請求項５記載の装置。
【請求項８】
更に、上記第１および第２の飲み物容器ホルダのそれぞれに装着されたスプリング部材を具備し、このスプリング部材は、２つの飲み物容器を上記第１および第２の伝熱部材の第１面に対して付勢するようになっている請求項５記載の装置。
【請求項９】
上記第１および第２のチャンバのそれぞれの側壁は、上記第１および第２のチャンバの第１開口とは反対側の凹部またはチャンバを含み、各凹部は、上記スプリング部材を適正な位置に取り外し可能に保持するようになっている請求項８記載の装置。
【請求項１０】
上記電子式コントローラは、温度ヒューズ、自動タイムアウトタイマー、およびインジケータドライバを含む請求項１記載の装置。
【請求項１１】
上記第１の飲み物容器ホルダは、ほぼ円筒状の側壁を有する請求項１記載の装置。
【請求項１２】
飲み物容器内の少なくとも１つの飲み物のための加熱冷却装置であって、
シャーシと、
このシャーシに設けられた少なくとも１つの熱電式加熱冷却エレメントと、
第１面および第２面を有し、且つこの第２面は上記エレメントに熱的に接続されている少なくとも１つの伝熱部材と、
上記エレメントへの直流電流の印加を制御して、上記エレメントの加熱冷却機能を独立に制御するための制御手段と、
上記飲み物容器を収容および保持するように設けられている少なくとも１つの飲み物容器ホルダと、を有し、
この飲み物容器ホルダは、別のユニットとして形成され、上記飲み物容器ホルダが上記シャーシと上記第１の伝熱部材から完全に離れた第２位置から、上記飲み物容器ホルダが上記シャーシに取り付けられる第１の位置に係止可能に係合され、
上記制御手段は、温度ヒューズ、自動タイムアウトタイマー、およびインジケータドライバを含むことを特徴とする装置。
【請求項１３】
シャーシと、このシャーシに固定された熱電式加熱冷却エレメントと、この熱電式加熱冷却エレメントに接続されている伝熱部材と、を有する飲み物容器内の飲み物を加熱冷却するための装置であって、
別のユニットとして形成された少なくとも１つの飲み物容器ホルダであって、この飲み物容器ホルダが上記シャーシと上記第１の伝熱部材から完全に離れた第２の位置から上記シャーシに取り付けられる第１の位置に係止可能に係合される飲み物容器ホルダを有し、この飲み物容器ホルダは、伝熱部材が貫いて突出する開口が形成されたほぼ円筒状の側壁を有し、この飲み物容器ホルダが上記シャーシに取り付けられるとき、上記伝熱部材は、この飲み物容器ホルダの中に挿入された飲み物容器に当接するように配置されることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
熱電式加熱冷却装置では、典型的には熱電式加熱冷却エレメント（半導体）が使用される。このエレメントを流れる直流電流は、該エレメントの一方の側から反対側へと熱を吸い出す。電流の方向に応じて、当該エレメントの一方の側は加熱され、他方の側は冷却される。電流の方向を反転させると、熱が流れる方向が変わる。従って、電流の方向を変化させることによって、加熱および冷却を選択することができる。過去において、飲み物を加熱するために熱電式エレメントが用いられている。例えば、カーネギー等(Carnagie et al.)に付与された米国特許第4,914,920号（カーネギー特許）およびカルミ(Carmi)に付与された米国特許第5,060,479号（カルミ特許）の両者は、熱電式加熱冷却エレメントを用いた飲み物の加熱冷却装置を記載している。
カーネギー特許は、凝縮して流れる液体を回収するための、ドレイン回収トレーを備えたチャンバを提供している。該装置内の温度調節器は、前記チャンバ内の温度を所望の設定温度に維持する。飲み物容器は、この装置のチャンバ内に単に置かれるだけである。しかし、最大の効率を保証するために、当該飲み物容器は、伝熱部材に隣接し且つこれと接触して配置される。カルミは、飲料容器を押し出して伝熱部材に接触させるレバーを設けることによって、この問題に対処している。
発明の概要
本発明の飲み物加熱冷却装置は、種々の形状および大きさの飲み物容器を収容するために適用される取り外し可能な容器ホルダを有している。当該装置は、少なくとも一つの熱電式加熱冷却エレメントと、第１側部および第２側部を有し且つ該第２側部が前記熱電式エレメントの一方の側に熱的に接続された伝熱部材とを有している。当該エレメントの他方の側は、好ましくは、ファンにより冷却されるヒートシンクに接続されており、冷却モードに際して当該エレメントを冷却するようになっている。電子式コントローラは、前記熱電式エレメントへの直流電流の適用を制御して、その加熱冷却機能を制御する。前記容器ホルダは、飲み物容器を適正な位置に収容し、保持するために適用されるチャンバを有している。該チャンバは側壁および底部を有しており、頂部は開放されている。側壁を貫通する開口は、伝熱部材が該開口を通してチャンバ内に突出し、その第１側部がチャンバ内に配置された飲み物容器に当接することを可能にする。
前記ホルダには、挿入された如何なる飲み物容器をも前記伝熱部材に押し付けるためのスプリングタブが取り付けられている。好ましくは、このスプリングタブは、伝熱部材とは反対側に配置される。伝熱部材の第１側部は飲み物容器に対して相補的な形状であり、円筒状容器のためには湾曲している。
スプリングタブを収容するために、側壁には、前記開口とは反対側に凹部、スロット、チャネル等が含まれている。このスプリングタブは、相互に向けて締め付けることができる複数の弾性プロングを有している。これによって、スプリングタブは凹部にロックされ、また凹部から解除されることが可能になる。
各チャンバおよびこれに対応する伝熱部材は、相補的なガイドチャネルおよびガイドレールを用いて形成される。これらの特徴部分は相互に摺動可能に係合されて、各チャンバを、その夫々の伝熱部材に取り外し可能に固定する。
本発明によれば、当該加熱冷却装置は、付随する別の伝熱部材に熱的に接触した第二の別の熱電式冷却エレメントを含んでいる。前記容器ホルダは更に、第二の熱電子器エレメントおよび第二の伝熱部材を備えた第二の別の容器保持チャンバを含んでいる。従って、該ホルダは二つの飲み物容器を収容して保持することができる。これら別のチャンバの夫々は、洗浄およびメンテナンスを容易にするように取り外し可能である。加えて、大きさの異なるチャンバーを夫々の伝熱部材に結合して、大きさまたは形状の異なる飲み物容器を保持し、伝熱を最大化することができる。第一チャンバと同じ方法で、第二チャンバにもう一つのスプリングタブが装着される。
前記電子式コントローラはまた、前記第二のエレメントに対する直流電流の印加を制御する。それにはまた、伝熱部材の温度を検知することにより過熱から保護する温度ヒューズが組み込まれており、該ヒューズは、検知した温度が所定値を超えると当該装置への電源供給を遮断する。当該過熱冷却装置は、二つの伝熱部材の夫々に特有の温度ヒューズを含んでいる。ヒューズの一方の側が所定値に達したことによりヒューズが電源を遮断すると、該温度ヒューズに対応する熱電式エレメントだけが切断される。第二の熱電式エレメントは、機能する接続状態のままである。この温度ヒューズは、加熱モードにおける熱電式エレメントのオン／オフを循環させて、伝熱部材を所望の温度範囲に維持するサーモスタットスイッチのバックアップとして用いられる。
電子式コントローラにはマイクロプロセッサが組み込まれており、これは種々の状態入力およびセンサ入力を受け取って、装置の動作を制御する。自動車の中で使用するとき、このマイクロプロセッサはオフ-イグニッションを検出して、所定時間後に熱電式エレメントを止めることができる。この最後の特徴は、自動車が放置されているようなときに、バッテリーを節約して不要な動作を防止するように働く。
【図面の簡単な説明】
本発明のこれら及び他の特徴、側面および利点は、以下の説明、請求の範囲、および添付図面から更に一層明らかになるであろう。添付図面において、
図１は、本発明の飲み物の加熱冷却装置を、その主ハウジングを取り外した状態で示す斜視図である。
図２は、図１の側面図である。
図３は、図１の平面図である。
図４は、飲み物容器保持チャンバの斜視図である。
図５は、図４の線５−５に沿った、チャンバの側断面図である。
図６は、飲み物容器を保持するために適用されるスプリングタブである。
図７は、伝熱部材の斜視図である。
図８Ａおよび図８Ｂは、本発明によるコントローラの回路図である。
図面の詳細な説明
本発明の飲み物加熱冷却装置は、熱電式加熱冷却エレメント（半導体ヒートポンプとしても知られている）を使用して動作するものであり、例えば、上述のカーナギィ(Carnagie)及びカーミ(Carmi)の特許に説明されているようなものであり、それらの開示内容は、参照文献として含まれる。
図１乃至図３は、加熱冷却装置１０の実施形態を示し、この加熱冷却装置１０は、２個の飲み物容器を収容することができる。装置１０は、２個の従来からの半導体加熱冷却エレメント２０（２０Ａ、２０Ｂ）を備えており、これらは伝熱部材３０（３０Ａ、３０Ｂ）とヒートシンク４０とに挟まれている。好適な実施形態では、装置１０は、２個の別々の伝熱部材３０Ａ、３０Ｂを備え、これらの一方は各加熱冷却エレメント２０Ａ、２０Ｂのためのものであり、他方は冷却ファン４２を有するヒートシンク４０のためのものである。ヒートシンクは、加熱冷却エレメント２０Ａ、２０Ｂの両方に熱的に接続されている。望ましくは、２つの別々のヒートシンク２つの別々の冷却ファンを用いることができる。装置１０は、更に、両エレメント２０Ａ、２０Ｂの加熱及び冷却の機能を制御するためのコントローラ１００、及び、２つの飲み物容器を保持するための飲み物容器ホルダ５０を備えている。少なくとも加熱冷却エレメント２０Ａ、２０Ｂ、ヒートシンク４０及びコントローラ１００は、ハウジング（その一部のみが示されている）内でカバーがされている。
飲み物容器ホルダ５０は、２つの同一のチャンバ５２（５２Ａ、５２Ｂ）を備えている。図４に示すように、各チャンバ５２は、ほぼ円筒状の側壁５４と底部５６とから形成されている。チャンバは、飲み物容器、好適な実施形態では円筒状の容器を受け入れたり保持したりできるような寸法及び形状となっている。上端側の半径方向に延びた楕円形状のリップ部５８は、チャンバを把持しやすくするためのものであり、ハウジング即ちカバーの開口を覆っている。ここで、伝熱部材と噛み合うようにハウジングを介して開口が下方に延びている。図１乃至図３及び図６に示すように、ほぼ矩形のスロット、チャネル、又は凹部６０等が、リップ部５８と側壁５４を介してスプリング・タブ・アセンブリ８０を着脱可能で且つ確実に固定するために形成されている。スロットは、２つの横壁６２及び後壁６３により形成されている。スロットは、スプリング・タブ・アセンブリ８０を凹部内にガイドするために各横壁に６２に形成された垂直ガイドストリップ６４を備えている。チャンバの底部５６には、隆起した半径方向に延びる複数のスポーク５７が設けられ、これらのスポークの上に飲み物容器の底が置かれる。凝縮液やこぼれた液は、底部までたれて、スポークの間に集まり、チャンバを取り外したり装置を反転させて処理される。
各チャンバは、凹部６０と径方向反対側に開口６６を有し、この開口６６を介して伝熱部材３０（３０Ａ、３０Ｂ）が挿入される。開口６６は、どのような形状でもよいが、好ましくは、伝熱部材の形状と相補的であり、好適な実施形態では矩形である。図４に示すように、垂直ストップ部６８は、側壁５４上で、リップ５８から矩形開口の上部まで下方に延びている。ここで、この矩形開口は、ストップ部６８が底部で終端するリップ部５８より下方の位置から垂直に下方に延びている。下方の垂直壁７０は、底部に集められた液体が漏れ出ないようにするために設けられたものである。垂直壁７０の高さは、好ましくはスポークと同じ高さであり、図３に示すように、熱移動部材がチャンバ内に少しだけはみ出すように、側壁５４よりその外周が小さくなっている。
図６は、スプリング・タブ・アセンブリ８０を示し、このアセンブリ８０は、一対の細長い弾性アームつまりプロング８２を含んでおり、各プロング８２はその自由端に形成されたワンウエイフック状のストップ部８４を備えている。プロング８２は、チャンバ５２に形成された凹部６０と協働するようにその大きさが決定されている。より詳しくは、先ず、プロング８２の自由端が、後壁６３と垂直ガイド６４との間に形成された間隙の中に挿入される。ストップ部８４が横壁６２と係合すると、プロング８２は互いに引き寄せられ、これによりプロング８２は凹部６０を摺動することができる。アセンブリ８０が完全に凹部６０に位置すると、ストップ部８４が凹部６０から出る。ストップ部８４がもはや横壁６２と係合しないと、プロング８２は、元の位置まで外方に拡がる。この時点で、図１に示すように、ストップ部８４が横壁の下縁６５に当接して、スプリング・タブ・アセンブリ８０を凹部６０に固定する。このアセンブリ８０は、プロング８２を互いに向けて摘んでストップ部８４を下縁６５から外して、アセンブリ８０を凹部６０から押し上げる又は引き出すことによって取り外すことが可能である。
スプリング・タブ・アセンブリ８０の上部８６は、また、アセンブリ８０が凹部６０に完全に位置されると、リップ部５８と面一となる。アセンブリ８０は、また、細長い弾性且つ可撓性のスプリングタブ８８を有し、このスプリングタブ８８は、図６に示すように、プロング８２の上部分からチャンバ５２に向けて下方且つ内方に延びている。タブ８８は、飲み物容器を凹部６０から離して、伝熱部材３０が配置される矩形スロットに向けて飲み物容器を付勢するように設計されている。
図７を参照すると、伝熱部材３０は、その一側に凹状面３２を有し、他側に平らな面３４を有する。凹状面３２の寸法は、チャンバ５２を貫通して形成された矩形開口６６とほぼ同じ大きさである。ガイドレール３６、３８は、チャンバ５２に形成されたチャネル部材７２、７４と相補的な関係にあり、これによりチャンバ５２は直ちに着脱可能である。より詳しくは、チャンバ開口６６を伝熱部材３０の上方に位置決めしてチャンバ５２を伝熱部材３０の中にスライドさせることによって、このチャンバ５２を伝熱部材３０に取り付けることができる。チャネル部材７２、７４は、ガイドレール３６、３８を摺動し、チャンバ５２を伝熱部材３０にしっかりと保持する。窪んだ下壁７０によって、伝熱部材３０は、開口６６の下方にこれと整列した状態で位置することができる。チャンバ５２は、単にこれを引き上げることによって、伝熱部材３０から取り外すことができる。例えば金属のような任意の熱伝導性材料から伝熱部材３０を作ることができ、アルミニウムはその軽い重量によって好ましいものである。
チャンバ５２が夫々の伝熱部材３０に取り付けられると、垂直ストップ部６８が伝熱部材３０の頂と当接して、図１及び図２に示すように、これら伝熱部材３０を正確に位置決めする。この好ましい実施形態にあっては、チャンバ５２が伝熱部材３０に連結されると、図３に示すように、伝熱部材の凹側３２がチャンバ５２の中に突出する。スプリング・タブ・アセンブリ８０は、ホルダーに置いた飲み物容器を伝熱部材３０に押し付け、この伝熱部材３０はチャンバ開口６６を通って突出する。
図２に示すように、加熱冷却エレメント２０の各々の一側が伝熱部材の平らな側３４に当接し、エレメント２０の反対側がヒートシンクの平らな側に対して当接する。加熱冷却エレメント２０（２０Ａ、２０Ｂ）の少なくとも一つが冷却モードに切り替えられと、このエレメント２０を冷やすために、ファン４２がヒートシンクのフィンを備えた側に隣接して配置される。ファン４２は、図１に示す支持部材（ハウジング）の一部によって形成された空間Ｆに配置される。
図１乃至図３に示すように、コントローラ１００が回路ボード１０２に設けられている。この回路ボード１０２には、各々が各加熱冷却エレメント２０用の２つのＯＮ−ＯＦＦ−ＯＮユーザスイッチＳＷ１、ＳＷ２が取り付けられている。ボード１０２には、また、赤ランプ１０４及び青ランプＰ１０６が接続されている。これらのランプ１０４、１０６は、スイッチＳＷ１に関連しており、作動モードを確認するために、コントローラ１００によって点灯される。この好ましい実施形態にあっては、加熱がＯＮされると、赤ランプ１０４が点灯し、冷却がＯＮされると、青ランプ１０６が点灯する。したがって、作動モードによって、ランプ１０４、１０６の一つだけが点灯する。対応する要素２０ＡがＯＦＦされると、青ランプ１０６も赤ランプ１０４も点灯しない。同様に、スイッチＳＷ２に関連した第２のエレメント２０Ｂの作動モードを示すために、赤ランプ１０８及び青ランプ１０９がボード１０２に接続されている。
図８Ａおよび図８Ｂは、装置１０を作動させるために使用されるコントローラ１００の好ましい実施形態を図示した概略的な回路を示している。図示されているコントローラは、特に、自動車で使用するように構成されている。コントローラへの自動車入力は、電源１１０と、共通接地１１２と、イグニッション状態１１４と、ヘッドランプ状態１１６とを含む。
論理制御は、マイクロプロセッサ２００によって行われる。電子設計の当業者は、用途特定集積回路すなわちアプリケイション  スペシフィック  インテグレーテド  サーキット(Application Specific Integrated Circuit:ASIC)、プログラム論理ゲート列(Programable Array Logic:PAL)または個別部品すなわちディスクリートコンポーネンツ(Discrete Components)を採用するなどの他の多くの実施形態および変形例があることを容易に理解できるであろう。マイクロプロセッサ２００は、ＶＣＣで表される＋５ボルト電源によって電力供給される。この供給電力は、電気ノイズを排除するように機能するフェライトビードＦＢを通過して、ピンＶＣＣでマイクロプロセッサに入力される。
装置１０は、ピンＰ３２およびＰ３３に接続された電気回路によって、電源過電圧から保護されている。抵抗器Ｒ４１およびＲ４２は、ピンＰ３３にＶＣＣに基づく基準入力電圧をかける分圧器を形成し、この基準電圧は、５ボルトであるのが好ましい。電源電圧Ｂ＋は、抵抗器Ｒ４３およびＲ４４によって同様に分割され、ピンＰ３２でマイクロプロセッサ２００に入力される。もし電源電圧が高すぎると、ピン３２の電圧レベルが、ピンＰ３３での基準電圧を超える。このとき、マイクロプロセッサ２００は、電源は入っているが、他の入力には応答しない待機モードになる。
イグニッション状態入力１１４は、ピンＰ２７でマイクロプロセッサ２００に与えられる。この入力は、装置の全体作動モードを決定する。イグニッションがオフのとき、イグニッション入力１１４はローであり、マイクロプロセッサ２００は待機モードになる。この待機モードでは、マイクロプロセッサは、スイッチＳＷ１またはＳＷ２からのいかなる信号にも応答せず、自動車のバッテリからの寄生電流ドレインを最小にするように、ほとんどの内部機能が停止させられる。
イグニッションスイッチがオンにされたとき、１２ボルト信号が、イグニッション入力１１４に接続される。イグニッションスイッチ入力がハイであるとき、マイクロプロセッサは覚醒し、装置は作動モードになる。作動モードでは、マイクロプロセッサは、全ての標準機能を回復し、装置はスイッチＳＷ１およびＳＷ２からの入力信号に応答する。
チャンバ５２Ａに配置された飲み物容器を冷却するために、使用者は、スイッチＳＷ１を閉じて冷却モードにする。これにより、ハイ信号がマイクロプロセッサ２００のピンＰ２６に入力する。これに応答して、マイクロプロセッサ２００は、ピンＰ２４にハイ信号を出力し、青いＬＥＤ１を点灯させるＱ３をオンにして、それぞれのチャンバが冷却モードであることを視覚的に知らせる。
Ｑ３をオンにすると、リレーＲＹ１がオンになり、通常は開いているそのスイッチを閉じる。次いで、電流が、サーモスタットスイッチＴＣＳ１とＴＥＣ１を通って第１の方向に流れ、最終的には、リレーＲＹ２の通常は接地されているリレースイッチを通って流れ出る。この方向の電流は、伝熱部材３０Ａと接触しているＴＥＣ１の側面を冷却し、ヒートシンクと接触しているＴＥＣ１の他方の側面を加熱する。伝熱部材３０Ａが冷却されたままであるので、サーモスタットスイッチＴＣＳ１は、その間ずっと、ほぼ閉じられままである。
リレーＲＹ１のスイッチが閉じられると、電流が、整流ダイオードＤ９とファン４２とを通って流れ、ファンをオンにする。整流ダイオードＤ２は、ファンがリレーＲＹ１によってオンにされたとき、電流がＴＥＣ２に流れるのを防止する。イグニッションオンのときには、スイッチＳＷ１がオフ位置に戻されるまで、ＴＥＣ１が冷却を続け且つファンはオンのままである。
ユーザスイッチＳＷ１が冷却位置にある状態でイグニッションスイッチがオフにされると、マイクロプロセッサ２００は、ピン２４にハイの出力信号を出し続け、ＴＥＣ１が冷却を続けかつファンは作動を続ける。１５分が経過するか又はスイッチＳＷ１がオフにされるかのいずれかのときまで、この状態が続く。その時点で、マイクロプロセッサ２００は、待機モードに入ることになる。
チャンバ５２Ａに配置された飲み物容器を加熱するために、使用者は、スイッチＳＷ１を閉じて加熱モードにする。これにより、ハイ信号がマイクロプロセッサ２００のピンＰ３１に入力される。もし、装置が待機モードにあるならば、すなわち、イグニッションがオフならば、マイクロプロセッサは作動しないことになる。もし、装置が作動モードであるならば、マイクロプロセッサはハイ信号をピンＰ２１に出力することになる。これにより、Ｑ４がスイッチオンになり、次いで、赤いＲＥＤ２が点灯し、それぞれのチャンバが加熱モードであることを知らせる。
Ｑ４をオンにすると、リレーＲＹ２がオンになり、通常は開いているそのスイッチを閉じる。次いで、次いで、電流が、ＴＥＣ１とサーモスタットスイッチＴＣＳ１とを通って第２の方向に流れ、最終的には、リレーＲＹ１の通常は接地されているリレースイッチを通って流れ出る。この方向の電流は、伝熱部材３０Ａと接触しているＴＥＣ１の側面を加熱し、ヒートシンクと接触しているＴＥＣ１の他方の側面を冷却する。
サーモスタットスイッチＴＣＳ１は、伝熱部材３０Ａと接触しているので、伝熱部材が加熱するにつれて、サーモスタットスイッチの温度は上昇する。サーモスタットスイッチＴＣＳ１は、第１の所定値まで加熱されたときに、開くことになる。加熱モードでは、ＴＣＳ１は、交互に循環（開閉）し、伝熱部材３０Ａを所望の温度範囲に維持する。加熱モードは、スイッチＳＷ１がオフにされるか又は自動車のイグニッションスイッチがオフにされない限りは、９０分間続くことになる。
装置が待機モードにあり且つ一方（または両方）のスイッチが冷却モードにされているときには、イグニッションスイッチ入力がハイに切り替わるまで、何も作動しない。イグニッションスイッチ入力がハイに切り替わると、マイクロプロセッサは冷却モードをすぐに開始する。
装置が待機モードにあり且つ一方（または両方）のスイッチが加熱モードにされたときには、イグニッションスイッチがハイに切り替わるまで、何も作動しない。イグニッションスイッチがハイに切り替わると、マイクロプロセッサは、スイッチがオフ位置に戻され且つ加熱モードに戻されるまで、加熱モードを開始しない。
自動車の室外灯がつけられたときには、ヘッドライト入力器１１６はハイ信号を提供することになる。マイクロプロセッサーがこの信号をピンＰ２３で検出したときには、マイクロプロセッサーは、全ての発光ダイオード用のハイ側ドライバー回路をピンＰ３４でパルス幅変調することになる。ハイ信号がトランジスタＱ１０をオンにし、次いで、トランジスタＱ１０がロー信号を提供してＱ１１をオンにする。この出力が変調されると、かかる出力は、発光ダイオードの感知強度を夜間使用により適したレベルまで減光するのに適したデューティーサイクルでオンオフされることになる。
サーモスタットスイッチＴＣＳ１が温度を適当に調節しそこなった場合に加熱装置を安全に遮断するのに温度ヒューズＦ１が使用される。このヒューズは、過熱しないようにＴＥＣ１の機能を一時的に抑止する二重保護を提供する。温度ヒューズＦ１は、機械的に伝電部材３０Ａと密に接触して保持され、ヒューズの温度が所定の第２の値に達したときに（短絡）開放する又は切れる。ヒューズＦ１がいったん開放すると、ヒューズＦ１は通常状では再び閉じない。ヒューズが開放する所定の第２の値は、サーモスタットスイッチＴＣＳ１が開放する第１の値よりも高い。ヒューズＦ１、ヒューズＦ２は、夫々、ＴＥＣ１、ＴＥＣ２の独立した保護を提供する。一方のヒューズが開放し、かくして、そのチャンバの機能を一時的に抑止したとしても、一方のヒューズはそのままであり、かくして、少なくとも１つのチャンバを通常作動させ続けることができる。
スイッチＳＷ２によって作動される装置の第２チャンバ５２Ｂは、第１チャンバ５２Ａとほぼ同じ仕方で機能する。スイッチＳＷ２が第１チャンバ５２Ａを冷却するのに使用されるときは、ハイ信号がマイクロプロセッサー２００のピンＰ２５に入力される。これによりピンＰ２２にハイ出力が生じ、トランジスタＱ５、青ＬＥＤ３をオンにし、リレーＲＹ３のスイッチを閉じる。次いで、電流が、第２サーモスタットスイッチＴＣＳ２、第２加熱冷却エレメントＴＥＣ２、リレーＲＹ４の常接地スイッチを通って第１方向に流れる。電流はまた、整流ダイオードＤ２を流れ、かくして、ファン４２をオンにする。
ＳＷ２が第２チャンバを加熱するのに使用されるときには、ハイ入力信号がマイクロプロセッサー２００のピンＰ２０に提供される。これによりピンＰ３６にハイ出力が生じ、トランジスタＱ６、赤ＬＥＤ４をオンにし、リレーＲＹ４のスイッチを閉じる。次いで、電流が、第２加熱冷却エレメントＴＥＣ２、第２サーモスタットスイッチＴＣＳ２、リレーＲＹ３の常接地スイッチを通って第２方向に流れる。この場合、整流ダイオードＤ２は導通せず、ファン４２はオンされない。
表１は、使用者のスイッチ設定の可能な組み合せが与えられるチャンバ及びファンの作動状態を概略的に表している。
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好ましい実施形態では、マイクロプロセッサーはＺ８６Ｃ０３である。ダイオードＤ１、Ｄ２、Ｄ９は１Ｎ４００４Ｓであり、ＤＺ１は５．６Ｖのブレークダウン電圧をもった１Ｎ５２３２Ｂツェナーである。トランジスタＱ３、Ｑ４、Ｑ５、Ｑ６はＭＰＳＡ０６ｓであり、トランジスタＱ９は２Ｎ５５５１であり、トランジスタＱ１０はＢＣ５５７である。当業者に知られているように、ＶＣＣは＋５ボルトであり、Ｂ＋（Ｂ電源）は多くの自動車に関しては１２ボルトであるバッテリー接続である。コントローラ設計は多数の独立したコンデンサ及びレジスタを有し、これらのコンデンサ及びレジスタは、当業者に知られているように、入力ＤＣレベルをフィルターし、その他の機能を行う。
コンデンサ及びレジスタの値は下記表２に示されている。
0003930568.tif 000003
本発明の開示によれば、当業者は、ここで述べた開示の範囲及び精神内に完全にあるが、特に図示し、説明していないその他の多くの変形及び変更をなしえることが容易にわかろう。従って、本発明の範囲及び精神内にある、ここで述べた開示から当業者が容易に達することができる全ての便宜な変形は、本発明の更なる実施形態として含まれることになる。従って、本発明の範囲は請求の範囲に記載されたように構成されることになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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