(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成短繊維および親水性短繊維が混綿され、構成繊維同士が三次元的に絡合されてなる不織布に液体を含浸した湿潤シートであって、前記合成短繊維または前記親水性短繊維の繊維長が４５〜７０ｍｍであり、前記不織布は、混綿された繊維ウェブがクロスレイヤーにより機械方向に対し斜め方向に折り重なるように集積されており、前記不織布の機械方向をＭＤ方向とし、ＭＤ方向に直交する方向をＣＤ方向としたとき、単位目付あたりのＣＤ方向の湿潤時引張強さとＭＤ方向の湿潤時引張強さとの比（ＣＤ方向／ＭＤ方向）が１．５〜２．５であり、かつＣＤ方向の湿潤時伸び率とＭＤ方向の湿潤時伸び率との比（ＣＤ方向／ＭＤ方向）が０．６〜１．２であることを特徴とする湿潤シート。
【請求項２】
単位目付あたりのＣＤ方向の湿潤時引張強さが１．２〜２．５N／5cm・(g/m2)であることを特徴とする請求項１記載の湿潤シート。
【請求項３】
合成短繊維および親水性短繊維の混綿比率（質量比率）が合成短繊維／親水性短繊維で８０／２０〜５０／５０であることを特徴とする請求項１または２に記載の湿潤シート。
【請求項４】
合成短繊維が異なる２成分からなる分割型複合短繊維であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の湿潤シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、眼鏡、ＯＡ機器、家具、自動車などの製品、セラミック製品、プラスチック製品、金属製品など対物、あるいは皮脂、化粧品、その他の汚れの付着した肌など対人の清掃、拭き取りや、肌に保湿成分や制汗成分などの機能剤を付与するのに好適な、液体含浸性に優れるとともにべたつき感が少なく、かつ使用時の耐久性、触感、手持ち感に優れた湿潤性不織布に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からウェットティッシュや使い捨ておしぼりなどにはレーヨン等の親水性繊維または親水性繊維と熱接着性複合繊維の混綿からなる繊維ウェブに高圧水流処理を施した不織布、あるいは前記不織布を機能的な改善を施した様々な不織布が提案されている。例えば、特開平１１−４９６４１号公報には、セルロース系繊維が５０重量％以上からなり、平均繊度３デニール以下、反射率４５％以上の水流交絡不織布からなる皮膚洗浄用シートが提案され、特開平１０−１４０４５８号公報には、スパンボンド不織布とパルプ繊維を水流交絡させた後、クレープ処理を施すことにより、不織布の伸び率に異方性を持たせて拭き取り性を高めた複合シートが提案され、特開平１０−７７５６０号公報には、天然繊維および／または再生繊維と、合成短繊維とが５０／５０〜９０／１０の割合で混繊し、三次元交絡して比容積を１３cc/g以上とすることにより、湿潤時においても嵩高性を有する不織布が提案され、特開平１０−２８０２６３号公報、特開平１１−２１７７５７号公報には、分割型複合繊維と吸水性繊維とを混綿し、構成繊維同士を三次元交絡させたワイパー用不織布が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記湿潤性不織布は、以下の問題点が挙げられる。例えば、特開平１１−４９６４１号公報では、セルロース系繊維が５０重量％、好ましくは７０重量％以上含有するため、湿潤時にへたりボリューム感がないだけでなく、含浸させた液体が不織布全面を湿らせることとなり、べたつき感があり、拭き取り後も液体が肌に必要以上に残存し、使用者が不快感を与える。特開平１０−１４０４５８号公報では、クレープ処理により見掛け上ボリューム感を出しているものの、不織布自体にボリュームがなく保液量に劣るだけでなく、スパンボンド不織布とパルプ繊維という比較的硬いシートを使用しているため、柔軟性にも劣り、対人には不向きである。特開平１０−７７５６０号公報、特開平１０−２８０２６３号公報、および特開平１１−２１７７５７号公報では、主としてランダムカードを用いて不織布の機械方向および機械方向に直交する方向における引張強力がバランスよくなるように調整されているが、一般にランダムウェブは繊維長が比較的短いため繊維同士が絡合しにくく、ワイパーとして使用したときに繊維が脱落し易い。また、ランダムウェブを用いたとしても繊維配向が機械方向に配向する傾向が強く、機械方向の引張強力の方が機械方向に直交する方向に比べ強くなるため、市販されている湿潤シートのパッケージでは、湿潤シートを容器から取り出すときに不織布のＣＤ方向から引っ張り、取り出すことが多く、ＣＤ方向の湿潤時引張強さが大きくないと、あるいは湿潤時伸び率が小さくないと、湿潤シートが容易に切れたり、伸びたりして取り扱い性が悪い。
本発明はかかる実情を鑑みてなされたものであり、液体含浸性に優れるとともにべたつき感が少なく、かつ使用時の耐久性、触感、手持ち感に優れた湿潤性不織布を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、合成短繊維および親水性短繊維が混綿され、構成繊維同士が三次元的に絡合されてなる不織布に液体を含浸した湿潤シートであって、前記合成短繊維または前記親水性短繊維の繊維長が４５〜７０ｍｍであり、前記不織布は、混綿された繊維ウェブがクロスレイヤーにより機械方向に対し斜め方向に折り重なるように集積されており、前記不織布の機械方向をＭＤ方向とし、ＭＤ方向に直交する方向をＣＤ方向としたとき、単位目付あたりのＣＤ方向の湿潤時引張強さとＭＤ方向の湿潤時引張強さとの比（ＣＤ方向／ＭＤ方向）を１．５〜２．５とし、かつＣＤ方向の湿潤時伸び率とＭＤ方向の湿潤時伸び率との比（ＣＤ方向／ＭＤ方向）を０．６〜１．２とすることにより、液体含浸性に優れるとともにべたつき感が少なく、かつ使用時の耐久性、触感、手持ち感に優れた湿潤シートが得られることが判り、本発明に至った。
【０００５】
本発明の湿潤シートにおいて、単位目付あたりのＣＤ方向の湿潤時引張強さが１．２〜２．５N／5cm・(g/m2)であることが好ましい。
【０００６】
本発明の湿潤シートにおいて、合成短繊維および親水性短繊維の混綿比率（質量比率）は、合成短繊維／親水性短繊維で８０／２０〜５０／５０であることが好ましい。さらに、合成短繊維は、異なる２成分からなる分割型複合短繊維であることが好ましい。
以下、本発明の内容を具体的に説明する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明に用いられる合成短繊維としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系繊維、ナイロン６，ナイロン６６などのポリアミド系繊維、アクリル系繊維、ポリエチレン、ポリプロピレンなどからなるポリオレフィン系繊維、あるいはそれらの樹脂を２成分以上組み合わせた複合繊維などが１種類、または２種類以上用いられ、特に、ポリエステル系樹脂あるいはポリオレフィン系樹脂からなる疎水性合成短繊維が使用時のべたつき感や使用後の過剰な液体残存量を抑制する点で好ましい。その繊維断面の形態も特に限定されず、円形、異形、中空などいずれであってもよい。またその繊度は、３dtex以下であることが不織布にしたときの触感が柔らかく、保液性に優れる点で好ましい。なかでも、合成短繊維として異なる２成分からなる分割型複合短繊維を用いると、後述する三次元的絡合処理により、各々の成分に分割されて、繊度が１dtex未満、好ましくは０．５dtex未満の極細繊維が発現し、その触感と保液性の点で特に好ましい。前記分割型複合繊維に用いられる樹脂の構成としては、ポリエチレンテレフタレート／ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート／ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート／エチレン−プロピレン共重合体、ポリプロピレン／ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート／ナイロンなどが好ましく用いられる。
【０００８】
また、前記合成短繊維は、必要に応じて熱接着を施してもよいが、三次元的な絡合のみの方がその触感の柔らかさを与えることができ、好ましい。熱接着を施すのであれば、例えば、前記合成繊維として低融点成分と高融点成分とからなる鞘芯型複合繊維や分割型複合繊維を用い、後述する三次元絡合処理後、熱風や熱ロールなどにより熱接着を施すとよい。
【０００９】
本発明に用いられる親水性短繊維としては、パルプ、コットン、シルク、ウールなどの天然繊維、レーヨン、キュプラ、テンセルなどの再生繊維などが１種類、または２種類以上用いられる。なかでも、レーヨン繊維が取り扱い性、汎用性の観点から好ましく用いられる。その繊度は、３dtex以下であることが不織布にしたときの触感が柔らかく、保液性に優れる点で好ましい。
【００１０】
本発明において、前記合成短繊維および親水性短繊維は混綿されて繊維ウェブとなす。混綿比率は特に限定はされないが、使用時のべたつき感や使用後の液体残存量を考慮すると、合成短繊維／親水性短繊維で８０／２０〜５０／５０（質量比率）であることが好ましい。
【００１１】
また、前記合成短繊維および／または親水性短繊維の繊維長は、繊維ウェブを形成できる範囲であれば特に限定はされないが、２５〜１００mmからなるステープル繊維が好ましい。より好ましくは、４５〜７０mmである。繊維長が４５mm未満であると、三次元的な絡合性に劣るだけでなく、所望の湿潤時引張強さが得られず、繊維長が７０mmを超えると、触感が硬くなるだけでなく、三次元的な絡合性に劣り、ボリューム感に劣るからである。
【００１２】
そして、本発明の湿潤性不織布は、前記構成繊維からなる三次元的に絡合された不織布の機械方向をＭＤ方向とし、ＭＤ方向に直交する方向をＣＤ方向としたとき、単位目付あたりのＣＤ方向の湿潤時引張強さ（ＪＩＳ−Ｌ−１９１３の６．３．２（湿潤時）に準ずる）とＭＤ方向の湿潤時引張強さとの比が１．５〜２．５とする。より好ましくは、１．７〜２．３である。また、本発明においてはＣＤ方向の湿潤時伸び率とＭＤ方向の湿潤時伸び率との比が０．６〜１．２、より好ましくは０．８〜１．１５の範囲を満たすことが必要である。湿潤時引張強さは、繊維の配向状態を示す指標であり、湿潤時伸び率は、繊維の絡合状態を示す指標となる。本発明によれば、繊維配向はＣＤ方向寄りに配向しているので、ＣＤ方向／ＭＤ方向の湿潤時引張強さの比は大きいが、繊維同士の絡合性が良好であるため、ＣＤ方向／ＭＤ方向の湿潤時伸び率の比は均等となる。そして、上記範囲を満たすことにより、繊維同士の絡合性が良好であってボリューム感があり、耐久性、手持ち感に優れ、従来の湿潤シートのパッケージングでも取り扱い性に優れた湿潤性不織布となる。
【００１３】
また、単位目付あたりのＣＤ方向の湿潤時引張強さは、１．２〜２．５N／5cm・(g/m2)であることが好ましい。より好ましくは、１．４〜２．１N／5cm・(g/m2)である。ＣＤ方向の湿潤時引張強さが１．２N／5cm・(g/m2)未満であると、使用時に容易に変形してしまい、取り扱い性が悪く、また手持ち感に劣り、２．５N／5cm・(g/m2)を超えると、触感が硬くなるからである。
【００１４】
さらに、ＣＤ方向の湿潤時伸び率は、４０〜１００％であることが好ましい。より好ましくは、４５〜９０％である。ＣＤ方向の湿潤時伸び率が４０％未満であると、触感が硬くなり、１００％を超えると、使用時に容易に変形してしまい、取り扱い性が悪く、また手持ち感に劣るからである。
【００１５】
本発明の湿潤性不織布の目付は、４０〜１３０g/m2であることが好ましい。目付が４０g/m2未満であると、厚みが薄くなり過ぎ、湿潤時引張強さも劣り、手持ち感が得られないばかりか地合も悪くなり、１３０g/m2を超えると、使用者の取り扱い性が悪く、コスト高となるからである。
【００１６】
次に、本発明の湿潤性不織布の製造方法について説明する。まず、前記合成短繊維および親水性短繊維を所望の範囲で混綿し、繊維ウェブを作製する。このとき繊維ウェブの繊維配向をＣＤ方向への配向量を調整しておくと、所望の湿潤時引張強さの比が得られる。具体的にはクロスレイヤーを用いて、排出されたカードウェブを後述する水流絡合処理装置に対して進行方向（ＭＤ方向）に配置されたコンベア上に集積させると、コンベア上には機械方向に対し斜め方向に折り重なるようにカードウェブが集積され、このときのカードウェブの排出速度とコンベア速度とクロスレイヤーのカードウェブ振り落とし速度などを調整することによって、得られる。
【００１７】
得られた繊維ウェブは、ニードルパンチ装置、水流絡合装置などの公知の三次元的絡合処理装置により、三次元的に絡合される。特に、ニードルパンチ処理により予備絡合を施した後、水流絡合処理するのが好適である。その条件は、最終的に得ようとする不織布の目付や剛軟性などに応じて設定すればよい。例えば、まず、繊維ウェブをニードルパンチ装置を用いて予備絡合される。ニードルパンチ処理の条件としては、パンチ密度１０〜２０本／cm2で処理するとよい。次いで、孔径０．０５〜０．５mmのオリフィスが０．５〜１．５mmの間隔で設けられたノズルから、水圧４〜１５MPaの柱状水流を不織布の表裏面側からそれぞれ１〜４回ずつ噴射するとよい。より好ましくは、水圧を６〜１２MPaの高圧で処理すると、繊維同士の絡合性が向上し、所望の不織布の湿潤時引張強さの比および湿潤時伸び率の比が得られる。また、合成短繊維として分割型複合繊維を使用するのであれば、分割性を考慮し、水圧を８〜１５MPaとするとよい。水流絡合処理後は、水分を除去するために乾燥させる。このとき、前記合成短繊維として熱接着性繊維を用いた場合、乾燥後または乾燥と同時に熱接着性繊維のみ溶融する温度で熱処理を行うとよい。
【００１８】
このようにして得られた不織布には、目的に応じて、水、エチレングリコール、プロピレングリコールなどの湿潤剤、アルコール類、抗菌剤、防かび剤、香料など薬剤等の所望の液体を公知の方法によって付与させるとよい。液体の保液率としても、その目的に応じて適宜設定すればよいが、不織布質量に対して通常１００〜３００mass％で湿潤させるとよい。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の内容を実施例を挙げて説明する。なお、得られた不織布の厚み、湿潤時引張強さ、湿潤時伸び率は、以下の方法で測定した。
【００２０】
［厚み］
厚み測定機（商品名：THICKNESS  GAUGE  モデルH（株）大栄科学精器製作所製）を用い、試料１cm2あたり１８０ｇの荷重を加えた状態で測定した。
【００２１】
［湿潤時引張強さ、湿潤時伸び率］
ＪＩＳ−Ｌ−１９１３の６．３．２（湿潤時）に準じ、幅５cm、長さ１５cmの試料片をつかみ間隔１０cmで把持し、定速伸長型引張試験機を用いて引張速度３０cm／分で伸長し、切断時の荷重値および伸び率をそれぞれ湿潤時引張強さ、湿潤時伸び率とした。
【００２２】
［実施例１］
合成短繊維として、第１成分をポリエチレンテレフタレートとし、第２成分を高密度ポリエチレンとし、放射状に８分割配置された繊度２．２dtex、繊維長５１mmの分割型複合短繊維を用い、親水性短繊維として繊度１．７dtex、繊維長４０mmのレーヨン繊維（ダイワボウレーヨン（株）製）を用い、混綿比率を合成短繊維／親水性短繊維＝６０／４０とし準備した。次に、上記繊維群をセミランダムカード機を用いてカードウェブを排出し、クロスレイヤーを用いて、排出されたカードウェブを後述する水流絡合処理装置に対して進行方向（ＭＤ方向）に配置されたコンベア上に集積して繊維ウェブを作製した。
【００２３】
次いで、得られた繊維ウェブをニードルパンチ装置を用い、パンチ密度１４．５本／cm2、針深度８mmで予備絡合させた後、水流絡合処理装置を用い、孔径０．１mmのオリフィスが０．６mm間隔で設けられているノズルから繊維ウェブの表面側に水圧５MPa、１０MPaの柱状水流をそれぞれ１回ずつ、裏側にも同様の処理を施し、構成繊維を絡合させるとともに分割型複合短繊維を分割発現させて、熱風貫通型乾燥機を用いて１００℃で乾燥することにより、湿潤性不織布を得た。
【００２４】
［実施例２］
合成短繊維として、第１成分をポリプロピレンとし、第２成分をエチレン−ビニルアルコール共重合体とし、放射状に１６分割配置された繊度３．３dtex、繊維長４５mmの分割型複合短繊維（大和紡績（株）製、ＤＦ−２）を用い、親水性短繊維として繊度１．７dtex、繊維長４０mmのレーヨン繊維（ダイワボウレーヨン（株）製）を用い、混綿比率を合成短繊維／親水性短繊維＝５０／５０とした以外は実施例１と同様の方法で、湿潤性不織布を得た。
【００２５】
［比較例１］
実施例１の混綿繊維群をセミランダムカード機を用いてカードウェブを排出し、繊維ウェブを作製し、水流絡合処理装置を用い、孔径０．１mmのオリフィスが０．６mm間隔で設けられているノズルから繊維ウェブの表面側に水圧４MPa、６MPaの柱状水流をそれぞれ１回ずつ、裏側にも同様の処理を施し、構成繊維を絡合させるとともに分割型複合短繊維を分割発現させて、熱風貫通型乾燥機を用いて１００℃で乾燥することにより、不織布を得た。
【００２６】
そして、実施例１、２および比較例１の不織布に不織布質量に対して水を２００mass％含浸させた湿潤シートを下記の項目により評価した。
【００２７】
［触感性］
試料を手で握り、そのときの触感をモニター１０名によって評価した。
○：手持ち感があり、柔らかい。
△：柔らかいが手持ち感がない。
×：硬い。
【００２８】
［取り扱い性］
市販の湿潤シートのパッケージ（ピジョン（株）製、商品名おしりナップ）に試料を詰め替え、その取り出し性を評価した。
○：取り出し性が良好である。
△：若干横伸びがある。
×：横伸びが大きく取り出し性が悪い。
上記実施例１、２および比較例１の物性を表１に示す。
【００２９】
【表１】
0003961741.tif 000002
【００３０】
【発明の効果】
本発明の湿潤性不織布は、合成短繊維および親水性短繊維を混綿し、三次元的絡合してなる不織布であって、ＣＤ方向とＭＤ方向との湿潤時引張強さの比を１．５〜２．５とし、かつＣＤ方向とＭＤ方向との湿潤時伸び率の比を０．６〜１．２とすることにより、液体含浸性に優れるとともにべたつき感が少なく、かつ使用時の耐久性、触感、手持ち感に優れた湿潤性不織布を得ることができる。また、合成短繊維／親水性短繊維の混綿比率を８０／２０〜５０／５０（質量比率）とすることにより、使用時のべたつき感が少なく、使用後にも適度な液体残存量を得ることができる。さらに、合成短繊維として異なる２成分からなる分割型複合短繊維を用いると、触感が柔らかく、保液性、液体含浸性に優れた湿潤性不織布を得ることができる。
本発明の湿潤性不織布は、眼鏡、ＯＡ機器、家具、自動車などの製品、セラミック製品、プラスチック製品、金属製品など対物、あるいは皮脂、化粧品、その他の汚れの付着した肌など対人の清掃、拭き取りや、肌に保湿成分や制汗成分などの機能剤を付与するのに好適である。