(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先行車との車間距離を検出する車間距離検出手段と、先行車との相対速度を演算する相対速度演算手段と、自車速を検出する自車速検出手段と、前記車間距離検出手段で検出した車間距離検出値と前記自車速検出手段で検出した自車速と前記相対速度演算手段で演算した相対速度とに基づいて車間距離検出値を目標車間距離に一致させる目標車速を演算する車間距離制御手段と、該車間距離制御手段で演算した目標車速に自車速を一致させるように車速指令値を算出する車速制御手段とを備えた先行車追従制御装置において、自車両の走行状態に基づいて旋回度合いを検出する旋回度合い検出手段と、前記自車速検出手段で検出した自車速の増加に従って減少する旋回度合いのオフセット量を算出するオフセット量算出手段と、前記旋回度合い検出手段で検出した旋回度合いから前記オフセット量算出手段で算出したオフセット量で補正した旋回度合い補正値に基づいて前記目標車速又は前記車速指令値を補正する目標車速補正手段とを備えていることを特徴とする先行車追従制御装置。
【請求項２】
前記目標車速補正手段は、旋回度合い補正値の増加に応じて増加する車速減算量を算出し、該車速減算量を目標車速から減算することにより目標車速を補正するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の先行車追従制御装置。
【請求項３】
前記旋回度合い検出手段は、自車両の横加速度を検出する横加速度検出手段で構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の先行車追従制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、先行車を認識して一定の車間距離を保ちつつ追従走行する先行車追従制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の先行車追従制御装置としては、例えば特開平７−４７８６４号公報に記載されたものが知られている。
この従来例は、路面状況や車両状態を考慮して安全車間距離を決定し、実際の車間距離が安全車間距離に一致するようにエンジン出力を制御するようにした先行車追従制御装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の先行車追従制御装置にあっては、曲線路を走行する時でも安全車間距離を決定して実際の車間距離が安全車間距離に一致するように制御するため、定常的には先行車と同一の速度で走行することになり、曲線路での先行車の車速が必ずしも自車両に取って適切な車速である保証はなく、自車両の乗員にとっては速すぎることがあり、乗員に違和感を与えるという未解決の課題がある。
【０００４】
この未解決の課題を解決するために、本出願人は、先に、特願平１０−１２２１８２号として、自車両に発生する横加速との大きさで一意に目標車速の減算量を算出して、目標車速を補正するようにした先行車追従制御装置を提案している。
この先願発明では、旋回走行時に発生する横加速度の大きさで一意に車速の減算量を算出しているので、低車速領域では減速し過ぎてしまうのに、高車速領域では減速量が不足してしまうという未解決のトレードオフが生じるという新たな未解決の課題が生じている。
【０００５】
そこで、本発明は、上記従来例及び先願発明の未解決の課題に着目してなされたものであり、旋回走行時の追従走行制御を運転者に違和感を生じさせることなく適切に行うことができる先行車追従制御装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る先行車追従制御装置は、先行車との車間距離を検出する車間距離検出手段と、先行車との相対速度を演算する相対速度演算手段と、自車速を検出する自車速検出手段と、前記車間距離検出手段で検出した車間距離検出値と前記自車速検出手段で検出した自車速と前記相対速度演算手段で演算した相対速度とに基づいて車間距離検出値を目標車間距離に一致させる目標車速を演算する車間距離制御手段と、該車間距離制御手段で演算した目標車速に自車速を一致させるように車速指令値を算出する車速制御手段とを備えた先行車追従制御装置において、自車両の走行状態に基づいて旋回度合いを検出する旋回度合い検出手段と、前記自車速検出手段で検出した自車速の増加に従って減少する旋回度合いのオフセット量を算出するオフセット量算出手段と、前記旋回度合い検出手段で検出した旋回度合いから前記オフセット量算出手段で算出したオフセット量で補正した旋回度合い補正値に基づいて前記目標車速又は前記車速指令値を補正する目標車速補正手段とを備えていることを特徴としている。
【０００７】
この請求項１に係る発明においては、車間距離制御手段で、先行車との車間距離を目標車間距離に一致させる目標車速を演算し、車速制御手段で目標車速と自車速検出値とを一致させるように駆動力・制動力を制御して目標車間距離を維持する追従走行制御を行う際に、旋回度合い検出手段で自車両の走行状態に基づいて旋回度合いを検出すると共に、オフセット量算出手段で自車速に応じた旋回度合いのオフセット量を算出し、このオフセット量で旋回度合いを補正することにより、旋回走行時の自車速を考慮して目標車速又は車速指令値を補正することができる。このとき、旋回度合いに対するオフセット量が低車速領域では大きな値となり、これから自車速の増加に応じて減少することにより、低車速領域でコーナーを旋回走行する場合には、旋回度合いが小さい値に補正されることにより、目標車速又は車速指令値の低下が抑制され、逆に高車速でコーナーを旋回走行する場合には、そのときの自車速に応じて旋回度合いの補正量が小さくなり、目標車速又は車速指令値の低下量が大きくなって減速不足を解消する。
【０００９】
また、請求項２に係る先行車追従制御装置は、請求項１に係る発明において、前記目標車速補正手段が、旋回度合い補正値の増加に応じて増加する車速減算量を算出し、該車速減算量を目標車速から減算することにより目標車速を補正するように構成されていることを特徴としている。
この請求項２に係る発明においては、旋回度合いが小さく、自車速が低車速で走行して、旋回度合い補正値が小さい値であるときに車速減算量が小さい値となることから、車間距離制御手段で算出される目標車速に応じた車速制御が行われ、逆に、旋回度合いが大きく、自車速が高車速で走行するときには、旋回度合い補正値が大きい値となって、車速減算量が大きくなることにから、十分な減速量を確保することができる。
【００１０】
さらに、請求項３に係る先行車追従制御装置は、請求項１又は２の発明において、前記旋回度合い検出手段が、自車両の横加速度を検出する横加速度検出手段で構成されていることを特徴としている。
この請求項３に係る発明においては、旋回度合いを自車両の横加速度で検出するので、正確な旋回度合いを検出することができる。
【００１１】
【発明の効果】
請求項１に係る先行車追従制御装置によれば、旋回度合い検出手段で自車両の走行状態に基づいて旋回度合いを検出すると共に、オフセット量算出手段で自車速に応じた旋回度合いのオフセット量を算出し、このオフセット量で旋回度合いを補正することにより、旋回走行時の自車速を考慮して目標車速又は車速指令値を補正することができ、低車速領域で減速量を抑制し、高車速領域で減速量を大きくすることが可能となり、運転者に違和感を与えることなく追従走行状態での旋回走行を行うことができるという効果が得られる。
しかも、低車速領域でコーナーを旋回走行する場合には、旋回度合いが小さい値に補正されることにより、目標車速又は車速指令値の低下が抑制され、逆に高車速でコーナーを旋回走行する場合には、そのときの自車速に応じて旋回度合いの補正量が小さくなり、目標車速又は車速指令値の低下量が大きくなって減速不足を解消することができ、コーナーでの自車速に応じた最適な追従走行制御を行って運転者に違和感を与えることを確実に防止することができるという効果が得られる。
【００１３】
また、請求項２に係る先行車追従制御装置によれば、旋回度合い補正値が小さい値であるときに車速減算量が小さい値となることから、車間距離制御手段で算出される目標車速に応じた車速制御が行われ、逆に、旋回度合い補正値が大きい値であるときには、車速減算量が大きくなって、十分な減速量を確保することができ、コーナーを追従走行する際に、運転者に違和感を与えることなく、最適な制御を行うことができるという効果が得られる。
【００１４】
さらに、請求項３に係る先行車追従制御装置によれば、旋回度合いを自車両の横加速度で検出するので、正確な旋回度合いを検出することができるという効果が得られる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の一実施形態を示す概略構成図であって、図中、Ｃは車両であって、その前方端にレーザ光を掃射して先行車からの反射光を受光するレーダ方式の構成を有する車間距離センサ１が配設されている。なお、車間距離センサ１としては、レーザ光に限らず電波や超音波を利用して車間距離を計測するようにしてもよい。
【００１６】
また、エンジンＥで発生される回転駆動力が車速とエンジントルクに応じて変速ギヤ比が制御される自動変速機Ｔに伝達され、この自動変速機Ｔから後輪又は前輪の駆動輪に伝達され、各車輪にディスクブレーキ等の制動装置Ｂが設けられている。
そして、自動変速機Ｔの出力軸に車速センサ２が取付けられ、この車速センサ２から出力軸の回転速度に応じた周期のパルス列を出力する。また、エンジンＥにはスロットルバルブ開度信号に応じてスロットルバルブを開閉し、エンジンへの吸入空気量を変更してエンジン出力を調整するスロットルアクチュエータ３が配設されている。また、車体には、自車両に発生する横加速度ＹG を検出する横加速度センサ４が配設され、この横加速度センサ４から横加速度ＹG に応じた電圧信号が出力される。
【００１７】
さらに、スロットルアクチュエータ３、自動変速機Ｔ及び制動装置Ｂが追従制御用コントローラ５によって制御される。この追従制御用コントローラ５には、車間距離センサ１、車速センサ２及び横加速度センサ４の各出力信号が入力され、この追従制御用コントローラ５によって、車間距離センサ１で検出した車間距離Ｌ、車輪速度センサ２で検出した自車速Ｖｓに基づいて、スロットルアクチュエータ３、自動変速機Ｔ及び制動装置Ｂを制御することにより、先行車両との間に適正な車間距離を維持しながら追従走行する追従走行制御を行う。
【００１８】
この追従制御用コントローラ２０は、マイクロコンピュータとその周辺機器を備え、マイクロコンピュータのソフトウェア形態により、図２に示す制御ブロックを構成している。
この制御ブロックは、車間距離センサ１でレーザー光を掃射してから先行車の反射光を受光するまでの時間を計測し、先行車との車間距離Ｌを演算する測距信号処理部２１と、車速センサ１３からの車速パルスの周期を計測し、自車速Ｖｓを演算する車速信号処理部２２と、横加速度センサ４からの出力電圧をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器で構成される加速度信号処理部３０と、測距信号処理部２１で演算された車間距離Ｌ及び車速信号処理部２２で演算した自車速Ｖｓに基づいて車間距離Ｌを目標車間距離Ｌ* に維持する目標車速Ｖ* を演算する車間距離制御手段としての車間距離制御部４０と、この車間距離制御部４０で演算した目標車速Ｖ* 及び相対速度ΔＶに基づいてスロットルアクチュエータ３、自動変速機Ｔ及び制動装置Ｂを制御して、自車速を目標車速Ｖ* に一致するように制御する車速制御手段としての車速制御部５０とを備えている。
【００１９】
車間距離制御部４０は、測距信号処理部２１から入力される車間距離Ｌに基づいて先行車との相対速度ΔＶを演算する相対速度演算部４１と、車速信号処理部２２から入力される自車速Ｖｓに基づいて先行車と自車との間の目標車間距離Ｌ* を算出する目標車間距離設定部４２と、相対速度演算部４１で演算された相対速度ΔＶ及び目標車間距離設定部４２で算出された目標車間距離Ｌ* に基づいて減衰係数ζ及び固有振動数ωn を使用する規範モデルによって車間距離Ｌを目標車間距離Ｌ* に一致させるための車間距離指令値ＬT を演算する車間距離指令値演算部４３と、この車間距離指令値演算部４３で演算された車間距離指令値ＬT に基づいて車間距離Ｌを車間距離指令値ＬT に一致させるための目標車速Ｖ* を演算する目標車速演算部４４とを備えている。
【００２０】
ここで、相対速度演算部４１は、測距信号処理部２０から入力される車間距離Ｌを例えばバンドパスフィルタ処理するバンドパスフィルタで構成されている。このバンドパスフィルタは、その伝達関数が下記（１）式で表すことができ、分子にラプラス演算子ｓの微分項を有するので、実質的に車間距離Ｌを微分して相対速度ΔＶを近似的に演算することになる。
【００２１】
Ｆ(s) ＝ωC 2 ｓ／（ｓ2 ＋２ζC ωC ｓ＋ωC 2 ）  …………（１）
但し、ωC ＝２πｆC 、ｓはラプラス演算子、ζC は減衰係数である。
このように、バンドパスフィルタを使用することにより、車間距離Ｌの単位時間当たりの変化量から簡易的な微分演算を行って相対速度ΔＶを算出する場合のように、ノイズに弱く、追従制御中にふらつきが生じるなど、車両挙動に影響を与えやすいことを回避することができる。なお、（１）式におけるカットオフ周波数ｆC は、車間距離Ｌに含まれるノイズ成分の大きさと、短周期の車体前後の加速度変動の許容値とにより決定する。また、相対速度ΔＶの算出には、バンドパフィルタを使用する場合に代えて、車間距離Ｌにハイパスフィルタ処理を行うハイパスフィルタで微分処理を行うようにしてもよい。
【００２２】
また、目標車間距離設定部４２は、自車速Ｖｓに相対速度ΔＶを加算して算出した先行車車速Ｖｔ（＝Ｖｓ＋ΔＶ）と自車が現在の先行車の後方Ｌ0 ［ｍ］の位置に到達するまでの時間Ｔ0 （車間時間）とから下記（２）式に従って先行車と自車との間の目標車間距離Ｌ* を算出する。
Ｌ* ＝Ｖｔ×Ｔ0 ＋ＬS   …………（２）
この車間時間という概念を取り入れることにより、車速が速くなるほど、車間距離が大きくなるように設定される。なお、ＬS は停止時車間距離である。
【００２３】
さらに、車間距離指令値演算部４３は、車間距離Ｌ、目標車間距離Ｌ* に基づいて、車間距離Ｌをその目標値Ｌ* に保ちながら追従走行するための車間距離指令値ＬT を演算する。具体的には、入力される目標車間距離Ｌ* に対して、車間距離制御系における応答特性を目標の応答特性とするために決定される減衰係数ζ及び固有振動数ωn を用いた下記（３）式で表される規範モデルＧT (s) に従った二次遅れ形式のフィルタ処理を行うことにより、車間距離指令値ＬT を演算する。
【００２４】
【数１】
0003960406.tif 000002
【００２５】
ここで、減衰係数ζ及び固有振動数ωn は、実車間距離Ｌから目標車間距離Ｌ* を減算した車間距離偏差ΔＬと相対車速ΔＶとによってスケジューリングして、先行車割込、先行車離脱、先行車への遠方からの接近等の追従走行状況に応じて応答特性を変更するようにすることが好ましい。
さらにまた、目標車速演算部４４は、入力される車間距離指令値ＬT に基づいてフィードバック補償器を使用して目標車速Ｖ* を演算する。具体的には、下記（４）式に示すように、先行車車速Ｖｔから車間距離指令値ＬT と実車間距離Ｌとの偏差（ＬT −Ｌ）に距離制御ゲインｆｄを乗じた値と、相対速度ΔＶに速度制御ゲインｆｖを乗じた値との線形結合を減じることにより、目標車速Ｖ* を算出する。
【００２６】
Ｖ* ＝Ｖｔ−｛ｆｄ（ＬT −Ｌ）＋ｆｖ・ΔＶ｝  …………（４）
そして、車速制御部５０は、自車速Ｖｓが目標車速Ｖ* となるようにスロットルアクチュエータ３のスロットルバルブ開度と、自動変速機Ｔの変速比と、制動装置Ｂの制動力とを制御するが、横加速度センサ４で検出した横加速度ＹG に基づいてコーナー走行時の速度補正を行う。
【００２７】
すなわち、車速制御部５０では、図３に示す車速制御処理をメインプログラムに対する所定時間（例えば１０ｍｓｅｃ）毎のタイマ割込処理として実行し、先ず、ステップＳ１で、車間距離制御部４０で算出された目標車速Ｖ* を読込むと共に、運転者が設定した設定車速ＶSET を読込み、これらの内の小さい方を選択目標車速Ｖ* ｓとして設定する。
【００２８】
次いで、ステップＳ２に移行して、車速処理部２２で演算した自車速Ｖｓを読込み、次いでステップＳ３に移行して、横加速度信号処理部３０で変換した横加速度ＹG を読込み、次いでステップＳ４に移行して、前記ステップＳ１で読込んだ自車速Ｖｓをもとに図４のオフセット量算出用マップを参照して横加速度ＹG に対するオフセット量ΔＹG を算出してからステップＳ５に移行する。
【００２９】
ここで、オフセット量算出用マップは、図４に示すように、横軸に自車速Ｖｓを取り、縦軸に横加速度ＹG に対するオフセット量ΔＹG を取り、例えば自車速Ｖｓが所定車速Ｖ1 以下の車速領域では、オフセット量ΔＹG が自車速Ｖｓの変化にかかわらず所定値ΔＹG1となり、所定車速Ｖ1 を越え所定車速Ｖ2 までの間は自車速Ｖｓの増加に応じて比較的急な傾きでオフセット量ΔＹG が減少し、所定車速Ｖ2 を越え所定車速Ｖ3 までの間は自車速Ｖｓの増加に応じてＶ1 〜Ｖ2 間の傾きに比較してやや緩やかな傾きでオフセット量ΔＹG が減少し、所定車速Ｖ3 を越えると自車速Ｖｓの増加に応じてＶ2 〜Ｖ3 間の傾きに比較してやや緩やかな傾きでオフセット量ΔＹG が減少するように設定されている。
【００３０】
ステップＳ５では、横加速度ＹG の絶対値からオフセット量ΔＹG を減算して横加速度補正値ＹGCを算出し、次いでステップＳ６に移行して、ステップＳ４で算出した横加速度補正値ＹGCが零又は正であるか否かを判定し、ＹGC≧０であるときには、ステップＳ７に移行して、横加速度補正値ＹGCをもとに図５に示す車速減算量算出用マップを参照して車速減算量ＶD を算出してからステップＳ８に移行し、ＹGC＜０であるときにはステップＳ８に移行して、車速減算量ＶD を“０”に設定してからステップＳ９に移行する。
【００３１】
ここで、車速減算量算出用マップは、図５に示すように、横軸に横加速度補正値ＹGC（Ｇ）を取り、縦軸に車速減算量ＶD （Ｇ）を取り、横加速度補正値ＹGCが“０”であるときに車速減算量ＶD も“０Ｇ”となり、これから横加速度補正値ＹGCがＹGC1 までの間は順次傾きが増加し、その後横加速度補正値ＹGCがＹGC2 近傍までの間で順次傾きが減少し、その後ＹGC3 までの間で傾きが増加し、ＹGC3 以上で傾きが“０”となる特性曲線Ｌ１が設定された構成を有する。
【００３２】
ステップＳ９では、車速減算量ＶD を単位時間当たりの車速変化量でなる車速補正量Ｖｃ（ｋｍ／ｈ）に変換し、次いでステップＳ１０に移行して、前回処理時の車速指令値ＶT (n-1) から車速補正量Ｖｃを減算して、前回補正車速指令値ＶREG を算出し、次いでステップＳ１１に移行して、前回補正車速指令値ＶREG と選択目標車速Ｖ* ｓとを比較判定し、ＶREG ＜Ｖ* ｓであるときには、ステップＳ１２に移行して、前回補正車速指令値ＶREG に加速用設定車速ΔＶA を加算して今回の車速指令値ＶT (n) を算出してからステップＳ１５に移行し、ＶREG ＝Ｖ* ｓであるときにはステップＳ１３に移行して、前回補正車速指令値ＶREG を今回の車速指令値ＶT (n) としてからステップＳ１５に移行し、ＶREG ＞Ｖ* ｓであるときにはステップＳ１４に移行して、前回補正車速指令値ＶREG に減速用設定車速ΔＶD を減算して今回の車速指令値ＶT (n) を算出してからステップＳ１５に移行する。
【００３３】
ステップＳ１５では、ステップＳ１２〜Ｓ１４で算出された今回の車速指令値ＶT (n) を基にスロットルアクチュエータ３のスロットルバルブ開度、自動変速機Ｔ及び制動装置Ｂを制御して、自車速Ｖｓが車速指令値ＶT (n) に一致するように制御してからタイマ割込処理を終了して所定のメインプログラムに復帰する。
【００３４】
この図３の車速制御御処理において、ステップＳ３の処理と横加速度センサ４とで旋回度合い検出手段に対応し、ステップＳ４の処理がオフセット量算出手段に対応し、ステップＳ５〜Ｓ１０の処理が目標車速補正手段に対応している。
したがって、車速制御部５０では、図６に示すように、車間距離制御部４０で算出される目標車速Ｖ* と運転者が設定した設定車速ＶSET の何れか小さい方が選択目標車速Ｖ* ｓとして設定されると共に、車速指令値ＶT (n) が選択目標車速Ｖ* ｓより小さいときには加速用設定車速ΔＶA づつ増加し、選択目標車速Ｖ* ｓより大きいときには減速用設定車速ΔＶD づつ減少し、これに追従して自車速Ｖｓが制御される。
【００３５】
次に、上記実施形態の動作を説明する。
今、車両が図７（ａ）に示すように、時点ｔ０で例えば市街地を低車速領域で定速走行する先行車を捕捉した状態で目標車間距離を維持しながら直進走行しているものとすると、この状態では、車間距離センサ１で検出される実車間距離Ｌが図７（ｂ）に示すように目標車間距離Ｌ* に一致しており、先行車が定速走行しているので、車間距離指令値ＬT も実車間距離Ｌと一致することにより、目標車速Ｖ* も先行車と等しい値となっている。
【００３６】
このとき、自車両が直進走行しているので、横加速度センサ４で検出される横加速度ＹG も図７（ｃ）に示すように略“０”を維持し、自車速Ｖｓが低車速領域であるので、図３のステップＳ４で算出されるオフセット量ΔＹG がΔＹG1となるが、ステップＳ５で算出される横加速度補正値ＹGCが図７（ｄ）に示すように−ΔＹG1となるため、ステップＳ６からステップＳ８に移行して車速減算量ＶD が図７（ｅ）に示すように“０Ｇ”に設定される。
【００３７】
このため、ステップＳ１０で算出される前回補正車速指令値ＶREG は前回の車速指令値ＶT (n-1) と等しくなり、このとき目標車速Ｖ* と等しく制御されているので、ステップＳ１１からステップＳ１３に移行して今回の車速指令値ＶT (n) も前回の車速指令値ＶT (n-1) と等しくなり、ステップＳ１５に移行して、スロットルアクチュエータ３が制御されてスロットルバルブが目標車速Ｖ* を維持するスロットル開度に制御され、定速での追従走行状態を維持する。
【００３８】
その後、先行車が比較的半径の大きなコーナーにさしかかり、次いで時点ｔ１で、自車両がコーナーにさしかかる状態となると、これに応じて横加速度センサ４で検出される横加速度ＹG が増加するが、コーナーの半径が大きいので、横加速度ＹG はさほど大きな値とならず、低車速領域であるため、ステップＳ８で算出されるオフセット量ΔＹG がΔＹG1となっていることにより、横加速度補正値ＹGCは負の値を継続し、車速減算量ＶD が“０”の状態を継続し、目標車間距離Ｌ* を維持する追従制御を継続する。
【００３９】
この状態から、時点ｔ２で、先行車が例えばコーナーの半分を過ぎて加速状態となると、これに応じて車間距離センサ１で検出する実車間距離Ｌが目標車間距離Ｌ* より増加して、目標車速Ｖ* が図７（ａ）で一点鎖線図示のように増加し、横加速度補正値ＹGCは負の値を継続することにより、車速減算量ＶD も“０Ｇ”を維持し、目標車速Ｖ* が増加していることから、ステップＳ１１からステップＳ１２に移行して、前回補正車速指令値ＶREG に加速用設定車速ΔＶA を加算して今回の車速指令値ＶT (n) が算出され、これに応じて自車速Ｖｓが所定の応答遅れを持って時点ｔ３から増加する。
【００４０】
この自車速Ｖｓの増加によって、横加速度センサ４で検出する横加速度ＹG も増加し、時点ｔ４で、図７（ｃ）に示すようにオフセット量ΔＹG を僅かに上回ると、横加速度補正値ＹGCが図７（ｄ）に示すように正の値となることにより、ステップＳ６からステップＳ７に移行して、図４を参照して算出される車速減算量ＶD が“０Ｇ”から増加し、これをもとに算出された車速補正量Ｖｃが“０ｋｍ／ｈ”から増加することにより、前回補正車速指令値ＶREG が減少し、目標車速Ｖ* は増加を継続しているので、ステップＳ１１からステップＳ１２に移行して、前回補正車速指令値ＶREG に加速用設定車速ΔＶA を加算するが、前回補正車速指令値ＶREG が減少している分だけ今回の車速指令値ＶT (n) の増加が僅かに抑制される。
【００４１】
その後、横加速度ＹG の増加に応じて、横加速度補正値ＹGCが正方向に増加し、これに応じて車速補正量Ｖｃも増加し、これが前回補正車速指令値ＶREG から減算されることにより、車速指令値ＶT が横加速度の補正をしない場合に比較して僅かに低下し、この車速指令値ＶT に一致するように車速が制御される。このとき、車間距離センサ１で検出される実車間距離Ｌが目標車間距離Ｌ* より僅かに大きい状態に制御されて、先行車の加速に追従して加速制御される。
【００４２】
ところが、上記と同一半径のコーナーを先行車が高車速域でさしかかり、これに自車両が追従走行しているものとすると、自車速Ｖｓが図８（ａ）に示すように高車速域であることから、図３の車間距離制御処理におけるステップＳ８で算出されるオフセット量ΔＹG が低車速域でのオフセット量の１／４程度に小さくなると共に、横加速度センサ４で検出される横加速度ＹG も図８（ｃ）に示すように低車速領域の場合に比較して大きくなるため、図８（ｄ）に示すように、時点ｔ１直後の時点ｔ１′で横加速度補正値ＹGCが正の値となり、これに応じて車速減算量ＶD も図８（ｅ）に示すように増加することになるので、速めに前回補正車速指令値ＶREG が減少を始め、車速指令値ＶT (n) の増加傾向が破線図示の横加速度ＹG による制限を行わない場合に比較して鈍くなる。
【００４３】
その後、時点ｔ２で先行車がコーナーの後半となって、加速を開始すると、実車間距離Ｌが目標車間距離Ｌ* より増加することにより、目標車速Ｖ* が増加し、自車速Ｖｓも増加することにより、横加速度ＹG がさらに増加して横加速度補正値ＹGCも増加し、これに応じて車速減算量ＶD が急速に増加する。この車速減算量ＶD が加算用設定車速ΔＶA に相当する加速度と等しくなると、目標車速Ｖ* が増加しても、今回の車速指令値ＶT (n) が前回の車速指令値ＶT (n-1) と等しくなり、車速保持状態となる。
【００４４】
その後、さらに横加速度ＹG が増加して、車速減算量ＶD が加算用設定車速ΔＶA に相当する加速度を越える状態となると、ステップＳ１２で算出される今回の車速指令値ＶT (n) が前回の車速指令値ＶT (n-1) より小さい値となり、減速制御状態となって、自車速Ｖｓが減少され、高車速領域でのコーナー通過時における自車両の加速状態が抑制され、運転者に違和感を与えることなく、適正車速でのコーナー通過制御が行われる。
【００４５】
その後、自車両がコーナーを抜ける状態となって横加速度センサ４で検出する横加速度ＹG が小さくなると、横加速度補正値ＹGCも小さい値となり、これに応じて車速減算値ＶD が小さい値となって、目標車速補正値Ｖ* ｃが目標車速Ｖｃに近づき、直進走行状態となると、横加速度補正値ＹGCが負の値となって、車速減算値ＶD が“０”となり、目標車速Ｖ* がそのまま車速制御部５０に送出され、実車間距離Ｌを目標車間距離Ｌ* に一致させる追従走行状態に復帰する。
【００４６】
また、先行車を捕捉していない状態で、走行しているときには、設定車速ＶSET が選択目標車速Ｖ* ｓとして設定され、設定車速ＶSET を維持するように車速制御が行われるが、この場合も自車両がコーナーにさしかかって横加速度センサ４で検出する横加速度ＹG が増加すると、前述した追従走行状態と同様に横加速度ＹG と自車速Ｖｓとに応じた車速減算量ＶD が算出され、これに応じた車速補正量Ｖｃが前回補正車速指令指令値ＶT (n-1) から減算されるので、今回の車速指令値ＶT (n) が車速減算量ＶD に応じて減少して、コーナー走行時の自車速Ｖｓを低下させて、運転者に違和感を与えることなく、最適な車速制御を行うことができる。
【００４７】
このように、上記実施形態によると、自車速Ｖｓに応じて横加速度ＹG のオフセット量ΔＹG を設定し、横加速度ＹG からオフセット量ΔＹG を減算して、横加速度補正値ＹGCを算出し、この横加速度補正値ＹGCに基づいて車速減算量ＶD を算出するようにしたので、低車速領域でコーナーを走行する場合には、目標車速Ｖ* に近い状態で先行車に追従走行し、高車速領域でコーナーを走行する場合に減速しやいようにして運転者の運転感覚に応じた車速制御を行うことができ、運転者に違和感を与えることを確実に解消することができる。
【００４８】
なお、上記実施形態においては、図３の車速制御処理におけるステップＳ８で図３に示すオフセット量算出用マップを参照してオフセット量ΔＹG を算出する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、自車速Ｖｓが所定車速Ｖ1 以下であるか否かを判定し、Ｖｓ≦Ｖ1 であるときに、オフセット量ΔＹG を所定値ΔＹG1とし、Ｖｓ＞Ｖ1 であるときに図４の特性線に近似させた方程式に基づいてオフセット量ΔＹG を算出したり、自車速Ｖｓが“０”であるときに所定値ΔＹG1とし、自車速Ｖｓが増加するにつれてオフセット値を直線的に減少させるようにしてもよい。
【００４９】
また、図５に示す車速減算量算出用マップにおいても、図５で破線図示のように直線近似するようにしてもよく、この近似直線の方程式に従って車速減算量ＶD を演算するようにしてもよい。
さらに、上記実施形態においては、旋回度合い検出手段として横加速度センサ４を適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、横加速度センサに代えてヨーレートセンサを適用し、これによって検出したヨーレートψに自車速Ｖｓを乗算して横加速度ＹG （＝ψ×Ｖｓ）を算出するようにしてもよく、さらには横加速度センサに代えてステアリングホイールの操舵角を検出する操舵角センサを適用し、これによって検出される操舵角θを用いて下記（５）式の演算を行って横加速度ＹG を算出するようにしてもよく、要は旋回走行時の走行状態を検出できればよいものである。
【００５０】
ＹG ＝Ｖｓ2 ×θ／（ＳＦ×Ｖｓ2 ＋１）×ＬW ×ＧS   …………（５）
ここで、ＳＦはスタビリティファクタ、ＬW はホイールベース、ＧS はステアリングギヤ比である。
なおさらに、上記実施形態においては、車速制御部５０で自車速に応じたオフセット量ΔＹG で横加速度ＹG を補正して、横加速度補正値ＹGCを算出し、この横加速度補正値ＹGCをもとに車速減算量ＶD を算出し、これに基づいて車速指令値を制御する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、車間距離制御部４０で算出した目標車速Ｖ* を直接車速減算量ＶD に応じた車速補正値Ｖｃで減算補正して補正目標車速Ｖ* ｃを算出し、この補正目標車速Ｖ* ｃに自車速Ｖｓを一致させるように制御するようにしてもよい。
【００５１】
また、上記実施形態においては、目標車間距離Ｌ* を先行車車速Ｖｔに基づいて算出する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、先行車車速Ｖｔに代えて自車速Ｖｓを適用するようにしてもよい。
さらに、上記実施形態においては、追従制御用コントローラ５で車間距離演算処理を実行する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、関数発生器、比較器、演算器等を組み合わせて構成した電子回路でなるハードウェアを適用して構成するようにしてもよい。
【００５２】
さらに、上記実施形態においては、後輪駆動車に本発明を適用した場合について説明したが、前輪駆動車に本発明を適用することもでき、また回転駆動源としてエンジンＥを適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、電動モータを適用することもでき、さらには、エンジンと電動モータとを使用するハイブリッド車にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】図１の追従制御用コントローラの具体的構成を示すブロック図である。
【図３】車速制御部における車速制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図４】自車速とオフセット量との関係を表すオフセット量算出用マップを示す説明図である。
【図５】横加速度補正値と車速減算量との関係を表す車速減算量算出用マップを示す説明図である。
【図６】車速制御部での選択車速と車速指令値と自車速との関係を示すタイムチャートである。
【図７】本発明の動作の説明に供する大きなコーナーを低車速領域で旋回する場合のタイムチャートである。
【図８】本発明の動作の説明に供する大きなコーナーを高車速領域で旋回する場合のタイムチャートである。
【符号の説明】
Ｅ  エンジン
Ｔ  自動変速機
Ｂ  制動装置
１  車間距離センサ
２  車速センサ
３  スロットルアクチュエータ
４  横加速度センサ
５  追従制御用コントローラ
４０  車間距離制御部
４１  相対速度演算部
４２  目標車間距離設定部
４３  車間距離演算部
４４  目標車速演算部
５０  車速制御部
【図１】
0003960406.tif 000003
【図２】
0003960406.tif 000004
【図３】
0003960406.tif 000005
【図４】
0003960406.tif 000006
【図５】
0003960406.tif 000007
【図６】
0003960406.tif 000008
【図７】
0003960406.tif 000009
【図８】
0003960406.tif 000010