(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン（Ｅ）を搭載した車体フレーム（Ｆ）に箱状のエアクリーナケース（１）を支持すると共に、そのエアクリーナケース（１）の一面にエア入口（２ｉ）とエア出口（２ｏ）とを形成し、前記エア入口（２ｉ）にはダクトシール（Ｓ）を介して吸気導入ダクト（Ｄ）を接続し、また前記エア出口（２ｏ）には気化器（Ｃａ）に連なる接続チューブ（Ｃ）を直接接続してなる車両用エアクリーナ装置において、
前記ダクトシール（Ｓ）と前記接続チューブ（Ｃ）とを弾性材料により一体に形成したシール・チューブ結合体（Ｕ）を備えることを特徴とする、車両用エアクリーナ装置。
【請求項２】
前記エア入口（２ｉ）とエア出口（２ｏ）とを互いに近接配置して、その相互間を直接連通させ、その連通部（２ｃ）を前記シール・チューブ結合体（Ｕ）により閉塞したことを特徴とする、請求項１に記載の車両用エアクリーナ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両、特にバギー車や自動二，三輪車等の鞍乗り型車両に好適なエアクリーナ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記鞍乗り型車両に採用されるエアクリーナ装置としては、例えばエンジンを搭載した車体フレームに箱状のエアクリーナケースを支持すると共に、そのケースの一面にエア入口とエア出口とを形成し、前記エア入口にはダクトシールを介して吸気導入ダクトを接続し、また前記エア出口には気化器に連なる接続チューブを直接接続した構造のものが従来公知である（例えば特開平５−１０５１５７号公報を参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来構造においては、エアクリーナケースのエア入口に吸気導入ダクトを気密に接続するために、該ダクトの下流端を嵌挿させる専用のダクトシールを該エア入口に嵌着するようにしており、このダクトシールは、上記接続チューブとは別個の独立部品であったため、それだけ部品点数が多くなり、コスト高となっていた。
【０００４】
しかもそのような別個独立したダクトシールおよび接続チューブは、エアクリーナケースの同一の取付面（即ち比較的狭小な前面）に所定間隔をおいて並設されていたので、例えばエンジンの出力性能向上を図るために吸気導入ダクト又は接続チューブ（従ってエア入口又はエア出口）の少なくとも一方を大径化しようとすると、これに対応してエアクリーナケース自体を特別に大型化する必要があった。ところが前記車両においては、エアクリーナケースの周りの車体空間にエンジン、シート、燃料タンク、リヤフォーク等の様々な車両部品が配備されていて場所的な制約が元々多いため、エアクリーナケースを前述のように大型化すると、それだけそのレイアウトの自由度が小さくなってしまう。
【０００５】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、上記問題を解決することができる車両用エアクリーナ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、エンジンを搭載した車体フレームを支持すると共に、そのエアクリーナケースの一面にエア入口とエア出口とを形成し、前記エア入口にはダクトシールを介して吸気導入ダクトを接続し、また前記エア出口には気化器に連なる接続チューブを直接接続してなる車両用エアクリーナ装置において、前記ダクトシールと前記接続チューブとを弾性材料により一体に形成したシール・チューブ結合体を備えること特徴としている。この特徴によれば、吸気導入ダクト接続のためのダクトシールが、気化器に連なる接続チューブと一体化されて単一部品（即ちシール・チューブ結合体）となるため、前記従来構造と比べ部品点数が削減される。しかもそのダクトシールと接続チューブの一体化により、それらが接続されるエア入口及びエア出口を相互に極力近接させることができるため、エアクリーナケース自体を特別に大型化しなくてもエア入口又はエア出口（従って接続チューブ又は吸気導入ダクト）の少なくとも一方を難なく大径化することができ、これにより、エアクリーナケースのレイアウトの自由度低下を回避しながら、上記大径化によりエンジンの出力性能向上が図られる。
【０００７】
また請求項２の発明は、請求項１の発明の前記特徴に加えて、前記エア入口とエア出口とを互いに近接配置して、その相互間を直接連通させ、その連通部を前記シール・チューブ結合体により閉塞したことを特徴としている。この特徴によれば、エア入口とエア出口は、その相互間を境界壁で隔てることなく十分に近接され、またこの近接配置によって生じた相互間の連通部がシール・チューブ結合体により難なく閉塞される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、添付図面に例示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【０００９】
添付図面において、図１は、本発明装置の一実施例を組み込んだ車両の全体概略側面図、図２は、前記実施例のエアクリーナ装置を示す一部破断全体平面図（図１の２矢視拡大図、図３は、前記エアクリーナ装置を示す一部破断全体側面図（図２の３矢視図）、図４は、前記エアクリーナ装置におけるシール・チューブ結合体の単体平面図、図５は図４の５矢視図、図６は図５の６−６線断面図、図７は図４の７−７線断面図である。
【００１０】
先ず、図１において、車両としての四輪バギー車Ｖの車体フレームＦは、複数のフレームパイプを枠組みして構成されており、その車体フレームＦの前部には前輪Ｗｆが操向ハンドルＨによって転向操作し得るように取付けられ、またその後部には後輪ＷｒがリヤフォークＲｆを介して上下揺動可能に取付けられる。前記車体フレームＦの左右両側はサイドカバーＣｓによって覆われる。
【００１１】
そのサイドカバーＣｓ内において、車体フレームＦの略中央部には後輪駆動用の変速機付きエンジンＥが懸架支持されており、このエンジンＥ上部に形成されるシリンダ部Ｅｃの後面に開口する吸気ポートには気化器Ｃａを介してエアクリーナ装置Ａが接続される。またこれらエアクリーナ装置Ａや気化器Ｃａの上方にはシートＳｅが、更にその前方には燃料タンクＴがそれぞれ配設される。而してエンジンＥの付属部品である前記エアクリーナ装置Ａ、気化器Ｃａ及び燃料タンクＴは何れもサイドカバーＣｓによって覆われており、またそのカバーＣｓの開放上面はシートＳｅによって閉じられる。
【００１２】
次に図２〜図７を併せて参照して、エアクリーナ装置Ａおよびその周辺の配管構造を具体的に説明する。エアクリーナ装置Ａのエアクリーナケース１は、上面を開放した箱状のケース本体２と、そのケース本体２の上縁に嵌合載置されて該本体２の開放上面を閉じる開閉蓋３とより全体として概ね直方体状に構成される。その開閉蓋３は、適当な保持手段（図示例ではケース本体２に軸支されて該蓋３の外面に弾力的に係脱可能な複数個の弾性係止爪４）を以て該ケース本体２の上縁に着脱可能に固定される。
【００１３】
前記ケース本体２の外側面には複数のステー２ｓが間隔をおいて突設され、これらのステー２ｓを介して車体フレームＦにケース本体２がボルト等により着脱可能に固定される。またケース本体２の前壁２ｆには、エア入口２ｉと、その斜め下方に隣接するエア出口２ｏとが形成されており、特にそのエア入口２ｉの外側半部は、ケース本体前壁２ｆの左右一方側の下部に形成されて該ケース本体２の後方外向きに傾斜する傾斜壁部２ｆａに形成される。
【００１４】
前記エア入口２ｉにはダクトシールＳを介して吸気導入ダクトＤが嵌合、接続されており、またエア出口２ｏには、気化器Ｃａに連なる接続チューブＣが直接に嵌合、接続される。そして後述するように前記ダクトシールＳおよび接続チューブＣを一体化して単一のシール・チューブ結合体Ｕとした点に本発明の特徴がある。
【００１５】
前記吸気導入ダクトＤはシュノーケル状に形成されており、その前端部（即ち上流端部）は、燃料タンクＴ後方で且つシートＳｅ直下のサイドカバーＣｓ内の車体空間に横向きに開口していて、その開口端に雨水や車輪より飛散した泥水等が侵入しないようになっている。またそのダクトＤの後端部（即ち下流端部）は、前記ダクトシールＳを介してエア入口２ｉに気密に嵌挿されてエアクリーナケース１内に直接連通している。
【００１６】
またエアクリーナケース１のケース本体２内にはエアフィルタ５が収容固定される。このエアフィルタ５は、円筒状のフィルタエレメント５ｂと、多数の通気穴（図示せず）を有して該エレメント５ｂの内周に固定される内管５ａとを備えている。この内管５ａのフィルタ５前壁より延出させた延長筒部５ａ′の外周には前記接続チューブＣの後端が嵌合され且つ従来周知のホースバンドＢにより固定されており、これにより、接続チューブＣ内がフィルタ５の中空部（即ち内管５ａの内方空間）に直接連通される。
【００１７】
従って吸気導入ダクトＤ内に吸い込まれた吸気は、該ダクトＤの内部空間およびダクトシールＳ（エア入口２ｉ）を通してエアクリーナケース１内に導入され、次いでエアフィルタ５をその中心部側に向けて通過する際に濾過される。そして濾過後の清浄な吸気がエア出口２ｏを通して接続チューブＣ内に供給され、更に気化器Ｃａへと導かれる。
【００１８】
前記シール・チューブ結合体Ｕは、ダクトシールＳと接続チューブＣとを弾性材料（図示例では耐ガソリン性を有するゴム材）により一体成形される。尚、本発明では、ダクトシールＳと接続チューブＣとを別々に成形した後で、接着等の接合手段により相互に一体に接合してシール・チューブ結合体Ｕを製造するようにしてもよい。
【００１９】
前記接続チューブＣは、外周面に複数の環状リブｒ・・を有して全体としてシュノーケル状に形成され、その前端は、従来周知のホースバンドＢにより気化器Ｃａの吸気道上流端に着脱可能に接続される。またその接続チューブＣの後端部外周には環状の取付溝７が形成され、その溝７には、ケース本体前壁２ｆに形成されるエア出口２ｏの開口縁部が嵌合され、その嵌合部にはシール接着剤が塗布される。尚、接続チューブＣの中間部外周には、エンジンＥのブローバイガスを吸気系に還流させるためのブリーザタンク１１が接続される接続筒１２と、該ブリーザタンク１１を係合支持させる複数の係止突起１３が一体に形成される。
【００２０】
前記ダクトシールＳの後端部の一部（外側半部）は、ケース本体前壁２ｆの前記傾斜壁部２ｆａに対応するように後方へ延出しており、その後端部外周には環状の取付溝８が形成される。その取付溝８には、ケース本体前壁２ｆに形成されるエア入口２ｉの開口縁部が嵌合され、その嵌合部にはシール接着剤が塗布される。またそのダクトシールＳの前端部の外周には、該シールＳに吸気導入ダクトＤの後端部を嵌合固定するためのホースバンドＢが係合可能な環状係止溝９が形成される。
【００２１】
ところでケース本体前壁２ｆに形成されるエア入口２ｉとエア出口２ｏは互いに近接配置されていて、その相互間が直接連通するように（従って全体として繭形に）形成されている。そしてそのエア入口２ｉとエア出口２ｏとの縊れた連通部２ｃは、シール・チューブ結合体ＵのダクトシールＳと接続チューブＣとの境界壁部１０によって気密に閉塞される。
【００２２】
このように図示例ではエア入口２ｉとエア出口２ｏは相互間が直接連通されて全体として繭形に形成されるため、それらエア入口２ｉとエア出口２ｏに対応してそれぞれ形成されるシールダクトＳ及び接続チューブＣの各外周取付溝８，７もまた直接接続されていて、全体として繭形の無端環状溝を形成する。
【００２３】
而して吸気導入ダクトＤをエアクリーナケース１に接続するためのダクトシールＳが、気化器Ｃａをエアクリーナケース１に接続するための接続チューブＣと一体化されて単一部品、即ちシール・チューブ結合体Ｕが構成されるので、それらを別個独立部品としていた従来構造と比べて部品点数が削減され、コスト節減が図られる。
【００２４】
しかもそのダクトシールＳと接続チューブＣとの一体化により、それらが接続されるエア入口２ｉ及びエア出口２ｏを相互に極力近接させることができるため、エアクリーナケース１（ケース本体２）を特別に大型化しなくてもエア入口２ｉ又はエア出口２ｏ（従って接続チューブＣ又は吸気導入ダクトＤ）の少なくとも一方を難なく大径化することができる。従ってエアクリーナケース１の周りの車体空間にエンジンＥ、シートＳｅ、燃料タンクＴ、リヤフォークＲｆ等の様々な車両部品が配備されていて場所的な制約が元々多いにも拘わらず、該クリーナケース１の大型化（延いてはそのレイアウトの自由度低下）を招くことなくエンジンの出力性能アップを図ることができる。
【００２５】
また特に図示例のようにエア入口２ｉとエア出口２ｏ間を直接連通すれば、その相互間を境界壁で隔てることなく十分に近接させることができる。またこの近接配置によって生じた相互間の連通部２ｃは、シール・チューブ結合体Ｕ（特にダクトシールＳと接続チューブＣとの境界壁部１０）により難なく閉塞することができる。
【００２６】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はその実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。例えば前記実施例ではエアクリーナケース１の一面に形成されるエア入口２ｉとエア出口２ｏとを直接連通させたもの示したが、本発明（請求項１）では、エア入口２ｉとエア出口２ｏとを別々に（即ち相互間に境界壁が介在するように）形成してもよい。
【００２７】
また前記実施例では、本発明を不整地走行に適したバギー車用のエアクリーナに適用したものを示したが、本発明は、一般道路走行用の自動二，三輪車、四輪自動車、その他の車両に適用してもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように請求項１の発明によれば、吸気導入ダクト接続のためのダクトシールが、気化器に連なる接続チューブと一体化されて単一部品、即ちシール・チューブ結合体とされるので、それだけ部品点数を削減することができ、コスト節減が図られる。しかもそのダクトシールと接続チューブの一体化により、それらが接続されるエア入口及びエア出口を相互に極力近接させることができるため、エアクリーナケースを特別に大型化しなくてもエア入口又はエア出口（従って接続チューブ又は吸気導入ダクト）の少なくとも一方を難なく大径化することができ、これにより、エアクリーナケースのレイアウトの自由度を低下させることなくエンジンの出力性能を向上させることが可能となる。
【００２９】
また特に請求項２の発明によれば、エア入口とエア出口を、その相互間を境界壁で隔てることなく十分に近接させることができ、またこの近接配置によって生じた相互間の連通部をシール・チューブ結合体により難なく閉塞することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明装置の一実施例を組み込んだ車両の全体概略側面図
【図２】前記実施例のエアクリーナ装置を示す一部破断全体平面図（図１の２矢視拡大図
【図３】前記エアクリーナ装置を示す一部破断全体側面図（図２の３矢視図）
【図４】前記エアクリーナ装置におけるシール・チューブ結合体の単体平面図
【図５】図４の５矢視図
【図６】図５の６−６線断面図
【図７】図４の７−７線断面図
【符号の説明】
Ａ・・・・・エアクリーナ装置
Ｃ・・・・・接続チューブ
Ｃａ・・・・気化器
Ｄ・・・・・吸気導入ダクト
Ｅ・・・・・エンジン
Ｆ・・・・・車体フレーム
Ｓ・・・・・ダクトシール
Ｕ・・・・・シール・チューブ結合体
１・・・・・エアクリーナケース
２ｃ・・・・連通部
２ｉ・・・・エア入口
２ｏ・・・・エア出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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