(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部開口部分で大径になるテーパー面を有する側壁部分と、底面部分とで形成された育苗用空間を有する一つ以上のポットを形成したケースと、このケースの下面に当接する突起を設けたトレーとからなり、突起の高さをポットの深さより高く形成し、当該突起でケースを受止めさせることにより、ポットの底面とケースの設置面との間に通気用空間を形成したことを特徴とする育苗装置。
【請求項２】
網目及び／又は隙間を１ミリメートルから３ミリメートルの範囲内に設定したスリットを有し、上端開口部で大径となるテーパー面を有する側壁部分と、底面部分とで形成されたポットをケースに設け、ポットの深さより高い突起を形成したトレーでケースを受けさせてポットの底面とケースの設置面との間に通気用空間が形成されたポットで植物を育苗することにより、網目及び／又はスリットで通気性及び通気・通水性を保ち、ポット内での植物の根回りを防止して主根より細根が多い植物を育苗するとともに、突き上げ棒を、ポットの底部に形成された孔から挿入し、ポット内の植物を突き上げることによりポットから植物を取り出すようにしたことを特徴とする育苗方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は果菜苗、葉菜苗、草花、樹木等を育苗する時に使用する育苗装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般にこれらの植物を育苗する場合、小径の鉢に育苗用土を入れ、これに播種したり果菜の小苗を植えて育苗し、植栽したり、販売したり、一般にポリポットと呼ばれている合成樹脂製のポットに育苗用土を入れ、これに播種したり果菜の小苗を植えて育苗される。ポリポットで育てられた植物はポリポットにいれたままの状態で販売されたり、ポリポットから取り出して植栽されたりする。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように小径の鉢やポリポットで育苗した果菜苗、葉菜苗、草花、樹木は、植栽の際にはその小径の鉢やポリポットから取り出されて根回りした根を切り取ってから植付けられる。
ところがこうしたものでは植栽時に鉢やポリポットから取り出される時に根回りした根を切り取る手間が掛かるだけでなく、後述するように特にポリポットで育苗したものでは根がポリポット外に出ず、育苗時に主根が根回りしており、植栽後の発育が悪く、果菜苗の活着不良を起こしやすいという問題があった。
【０００４】
また、ポリポットで育苗されると、通気性がなくポリポット内の土壌より蒸発した水分がポリポットの内壁に結露することから、ポリポットの内壁面に到達した果菜苗、葉菜苗、草花、樹木の根がポリポットから外方にでることができず、ポリポットの内壁に沿って伸長し、いわゆる主根の根回りを生じてしまい細根が少なくなるという問題もあった。そして植栽時は根回りした部分を取り除いた後、植栽されるので、果菜苗、葉菜苗、草花、樹木の生育も優れず、活着不良を起こし易いものとなる。
【０００５】
斯かる従来の育苗に用いられる育苗用ポリポットは、例えば合成樹脂を溶融し、鉢状に成形したものであって、この果菜苗、葉菜苗、草花、樹木を取り出した後のポットは回収したり、産業廃棄物として処理しなくてはならず、回収の手間が掛かるうえ、運送や焼却の費用も必要となるという問題もあり、焼却処分する場合にはダイオキシン等の有害物質を発生させ公害の原因にもなるという問題がある。
そこで本発明者は本発明に先立って、麻布等の腐食性若しくは生分解性シート或いは生分解性プラスチック製繊維をシート状にした素材でポットを形成し、このポットをポットケースのポット収納部に収納し、このポットに播種もしくは育苗し、販売や移植時にはポットごと販売や移植するようにしたものを提案している。
【０００６】
ところが、この先の提案にかかるポットに播種したり、育苗される植物の生育時期と腐食若しくは生分解時期とをあわせることが難しく、十分にその効果を発揮させることが出来ないという問題があった。特に、同一植物でも日照や灌水、温度等の諸条件により植物の根の発育が大きく変わり、種類がかわると尚更前記問題が顕著になる。
本発明は上記問題点に鑑み提案されたもので、主根の根回りを防止し、細根が多い活着のよい果菜苗、葉菜苗、草花、樹木を安価に生産できる育苗装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にかかる育苗装置は、上部開口部分で大径になるテーパー面を有する側壁部分と、底面部分とで形成された育苗用空間を有する一つ以上のポットを形成したケースと、このケースの下面に当接する突起を設けたトレーとからなり、突起の高さをポットの深さより高く形成し、当該突起でケースを受止めさせることにより、ポットの底面とケースの設置面との間に通気用空間を形成したことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明にかかる育苗方法は、網目及び／又は隙間を１ミリメートルから３ミリメートルの範囲内に設定したスリットを有し、上端開口部で大径となるテーパー面を有する側壁部分と、底面部分とで形成されたポットをケースに設け、ポットの深さより高い突起を形成したトレーでケースを受けさせてポットの底面とケースの設置面との間に通気用空間が形成されたポットで植物を育苗することにより、網目及び／又はスリットで通気性及び通気・通水性を保ち、ポット内での植物の根回りを防止して主根より細根が多い植物を育苗するとともに、突き上げ棒を、ポットの底部に形成された孔から挿入し、ポット内の植物を突き上げることによりポットから植物を取り出すようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の育苗装置及び育苗方法にかかる実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は育苗装置の分解斜視図を示し、図中符号１は育苗装置を全体的に示す。この育苗装置１は、合成樹脂により平面視で矩形に形成されたケース２に複数のポット３・３・３・・・を形成してなる。
この各ポット３は、上部開口部分３ａで大径になるようなテーパー面に形成されスリット（通気部）４を設けた側壁部分５と、底面部分６とで形成され、その内部に育苗用空間７が形成されている（図２及び図３参照）。
【００１０】
上記底面部分６は図２乃至図４に示すようにテーパー面に形成された側壁部分５の中間高さ位置に配設した格子状板材８をその下部を底板受け用突出部９で受けるとともに、上方を底板押さえ用突出部１０で押さえて形成されている。
本例では格子状板材８の高さ位置をケース２の底部（ケース２の設置面）から５センチメートル開いて空間１１を形成してあるが、これは２〜１０センチメートルの範囲で任意に設定できる。
これは２センチメートル以下にするとポット４の底部の空間１１が少なく空気層が無いに等しくなること、１０センチメートルにすると全体が嵩高くなり、実用上望ましくないことによるものである。
【００１１】
上記側壁部分５に設けられるスリット４は、側壁部分５の上端開口部３ａ若しくはその近傍から格子状板材８部分に至る間に略等間隔で複数穿設したものであり、このスリット４の隙間Ｗは栽培用土１３がでない程度の１．５ミリメートルで、スリット４同士間は３ミリメートルにしてあるが、スリット４同士間は２ミリメートルから１５ミリメートルの範囲で有ればよい。
尚、このスリット４の隙間Ｗは１ミリメートルから３ミリメートルの範囲内で任意に設定することができる。即ち、１ミリメートル未満の隙間の場合、成形することが難しいだけでなく、その目が詰まり通気性並びに通水性が害されるためであり、逆に３ミリメートルを越えると栽培用土１３が灌水とともに漏出し易くなるためである。
【００１２】
上記底面部分６を形成する格子状板材８の中央部分には育苗用空間７で栽培した植物をポット３から取り出す時に突き上げ棒（図示せず）を挿入するための孔１２が形成されている（図４参照）。
尚、ポット３の使用時にはこの孔１２に麻布や生分解性プラスチック製繊維製の布が設けられて栽培用土１３の漏出が防止される。
また、格子状板材８の目の荒さは、１．５ミリメートルにしてあるが、この格子状板材８の目の荒さは上記と同様の理由により１ミリメートル以上から３ミリメートル以下の範囲内で任意に設定することができる。
【００１３】
上記のように構成される育苗装置１を用いて植物の育成から植栽に至るまでを次に説明する。
図５に示すように下窄まりテーパー状のポット３に栽培用土１３を充填し、この栽培用土１３に例えば果菜苗の種を播種し、または植物の小苗を植付けして灌水し、育苗する。
この時、ポット３はその底面部分６の下方に空間１１が形成されていることから、灌水された余分の水はポット３の周囲に形成されたスリット４及び底面部分６から外方に流れ出てポット３内に溜まったり結露することがない。
【００１４】
これにより、育苗される果菜苗１５の根がポット３の周壁にそって回る所謂“根回り”が発生しないうえに主根より細根が多くなる。
また、底面部分６の下方に空間１１が形成されていることから、果菜苗１５の根がポット３の底面部分６から下方に伸びることがなくなる。
しかして図５に示すように、果菜苗１５が所定の大きさに生育した後、これを移植する場合、育苗した果菜苗１５をポット３に入れた状態のまま、移植する所望の場所に運ぶ。
【００１５】
所望の場所に運ばれた後、果菜苗１５を入れたポット３をその底面部分６の格子状板材８の中央部分に形成された孔１２にその下方から突き上げ棒を挿入して育苗用空間７で栽培した植物をポット３から突き上げて取り出す。
こうしてポット３から取り出された果菜苗１５の根部分の周囲は栽培用土が露出した状態になっている（図６参照）。
従って、この状態で果菜苗１５を所望の場所に植栽すると、根部分の周囲が開放された状態であるので、果菜苗１５の根はストレス無く伸び、移植後の活着が良く、根が深く侵入するので、樹勢が旺盛となる。
因みに、本発明の育苗装置で育苗した植物は主根のポット３内での根回りがなく、主根より細根が従来のポリポットで育苗したものに比べて、３〜４倍出ており、活着の良いものになったのが確認できた。
【００１６】
尚、上記実施の形態ではポット３の底面部分６の下方に空間１１を形成するようにしてあるが、こうしたものに限られず、図７及び図８に示すように、ポット３の底面部分６の下方に空間がないような形状にすることもできる。この場合、図９に示すように、ポット３の深さより高い突起１６・１６・・・・を形成したトレー１７でケース２を受けさせると、ポット３の下方に空間１１を形成することができるのである
また、ケース２を形成する材質は合成樹脂を生分解性プラスチックで形成することもでき、この場合にはケース２を粉砕して埋設することができ、回収や焼却処理をしなくても済ませられるのである。
【００１７】
更に、上記実施の形態では通気部をスリットで形成するようにしてあるが、側壁部分に多数の小孔を設けて通気部を形成したり、側壁部分を網目にして通気部を形成することもできる。
この場合、小孔や網目の大きさは栽培用土が漏れ出ない大きさにすることは勿論のことである。
加えて、上記実施の形態ではケース２に多数のポット３を形成するようにしてあるが、図１０に示すように１つのポットだけを設けるようにすることもできるのは勿論である。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、栽培用土が漏れでないような通気部を有し、上端開口部で大径となるテーパー面を有する側壁部分と、底面部分とで形成された育苗用空間で植物を育苗することにより、この通気部で通気性と通水性を確保することができるので、従来のポリポットで育苗するものに比べて、育苗時に主根の根回がなく、植栽後の発育も良く、果菜苗の活着が格段によくなる。
【００１９】
ポット内での植物の根回りを防止して主根より細根を多くすることができるとともに、植物を移植する場合には植物の根の周囲には栽培用土が露出した状態でそのまま植栽するようにしてあるので、従来のポリポットを使用するのを省略することができる。
従って、従来のようにポリポットから取り出されて移植する手間を無くして短時間で且つ簡単に移植することができるだけでなく、取り外したポリポットの回収の手間をなくせるとともに、ポリポットを産業廃棄物として処理することに伴う諸々の問題、例え運搬や焼却の手間や費用、焼却時のダイオキシンの公害の発生等の問題をなくすことが出来る利点もある。
【００２０】
また、ポット内に直接栽培用土を入れて植物を栽培するようにしてあるので、生分解性プラスチック等で形成されたポットを用いて植物を栽培するものに比べて、その分解時期と植物の発育とをあわせる必要がなく、植物を簡単に栽培することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】は本発明の育苗装置の全体斜視図である。
【図２】は本発明の育苗装置にかかるポット部分の縦断側面図である。
【図３】は本発明の育苗装置にかかるポット部分の底面部分の拡大縦断面図である。
【図４】は本発明の育苗装置にかかるポット部分の平面図である。
【図５】は本発明の育苗装置の使用状態の斜視図である。
【図６】は本発明の育苗装置で育苗された苗木の仰観図である。
【図７】は本発明の育苗装置のポット部分の変形例を示す一部を切り欠いた斜視図である。
【図８】は本発明の育苗装置のポット部分の変形例の平面図である。
【図９】は本発明の育苗装置のポット部分の変形例の使用状態を示す斜視図である。
【図１０】は本発明の育苗装置に含まれるケースに１つのポットを設けた例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１・・・育苗装置
２・・・ケース
３・・・ポット
３ａ・・・上下開口部分
４・・・スリット
５・・・側壁部分
６・・・側壁部分
７・・・育苗空間
１１・・・空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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