(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノニルフェノールを分解することができるスフィンゴモナス（Sphingomonas） 属に属する菌株であって、さらに下記の特徴を有する菌株。
（１）フェノールを分解することができない；
（２）ノニルフェノールをアルコールに分解する；
（３）ノニルフェノールのノニル基についての複数の構造異性体を分解することができる；
（４）グラム陰性、好気性、桿状の細菌であり、コロニーが円形、連続状、凸状、乾燥、透明かつクリーム白色であり、２５℃で生育できるが、４℃又は４２℃では生育できない；
（５）グルコース、ガラクトース、キシロース、アラビノース、トレハロース、フルクトース、スクロース、マルトース、リボース、Ｄ−マンノース、ラムノース、Ｎ−アセチルグルコサミン、アルブチン、サリシン、セロビオース、メリビオース、Ｄ−フコース、Ｌ−フコース、Ｄ−ツラノース、β−ゲンチオビオース、アミドン、アミグダリン、Ｄ−ラフィノース、メレキシトース、及びラクトースを同化しない；
（６）オキシダーゼ、カタラーゼ、アルカリホスファターゼ、酸ホスファターゼ、ロイシンアリールアミダーゼ、バリンアリールアミダーゼ、ナフトール−ＡＳ−ＢＩ−ホスホヒドラーゼ、ホスホヒドラーゼ、及びエステラーゼの酵素活性が陽性である；
（７）ＤＮＡのＧ＋Ｃ含有量が約６３モル％である；
（８）主要な非極性脂肪酸は１８：１及び１６：０であり、主要な２−ヒドロキシ脂肪酸は１４：０  ２−ＯＨであり、３−ヒドロキシ脂肪酸は存在せず、スフィンゴ糖脂質（Sphingoglycolipid）は存在し、主要なイソプレノイドキノンはユビキノンQ-10である：
【請求項２】
唯一の炭素源としてノニルフェノールを含む培地を使用したスクリーニングにより単離される、請求項１に記載のスフィンゴモナス（Sphingomonas）属に属する菌株。
【請求項３】
受託番号ＦＥＲＭ  Ｐ−１７８６４を有する、スフィンゴモナス（Sphingomonas） 属に属する菌株。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項に記載のスフィンゴモナス（Sphingomonas） 属に属する菌株を用いることを特徴とする、ノニルフェノールを分解する方法。
【請求項５】
請求項１から３の何れか１項に記載のスフィンゴモナス（Sphingomonas）属に属する菌株を用いることを特徴とする、排水の処理方法。
【請求項６】
請求項１から３の何れか１項に記載のスフィンゴモナス（Sphingomonas）属に属する菌株を用いた、ノニルフェノールを分解するためのバイオリアクター。
【請求項７】
排水処理用である請求項６に記載のバイオリアクター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ノニルフェノールを分解することができる新規なスフィンゴモナス（Sphingomonas） 属に属する菌株、及びその利用方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、工場排水、井戸水、水道水などの環境水中における様々な化学物質の存在が環境汚染の原因として大きな社会問題となっている。
ノニルフェノール（ＮＰ）は多くの商工業用物質における重要な中間体として周知である。ノニルフェノールの主要な用途は、工業分野で広く使用されている非イオン性界面活性剤の一つであるノニルフェノールポリエトキシレート(ＮＰｎＥＯ)の合成原料である。しかし、ＮＰは都市水環境にｐｐｂ(μg／L)のオーダーで存在する汚染物質の一つとしても知られており、泥土（sediment）および表面水の両方に検出される（Giger W,他、(1984) Science 225, 623-625；Ahel M,他、(1985) Anal. Chem. 57, 1577-1583；Brunner PH,他、(1988) Water Res. 22, 1465-1472；Marcomini A,他、(1990) Marine Chem. 29, 307-323；Rudel RA, 他、(1996) Sci. Technol. 32, 861-869；Isobe T,他、(1998)  水環境学会誌,21, 203-208；及びKojima S,他、(1998) 水環境学会誌, 21, 302-309）。
【０００３】
ＮＰがエストロゲン活性を示すことが実証されている（Soto AM,他、(1991) Environ. Health Perspect. 92, 167-173；Jobling S, 他、(1993) Aquatic Toxicol. 27, 361-372；Ren L, 他、(1997) Chemico-Biol. Interact. 104, 55-64；及びSonnenschein C, 他、(1998)  J. Steroid Biochem. Mol. Biol. 65, 143-150）。最近の研究によれば、ＮＰは毒性が高く、ある種の水性生物に蓄積することが実証されている(Granmo A,他、(1989) Environ. Pollut. 59, 115-127；Ekelund R, 他、(1990) Environ. Pollut. 64, 107-120；Ahel M,他、(1993) Environ. Pollut. 79, 243-248；Shurin JB,他、(1997)  Environ. Toxicol. Chem. 16, 1269-1276；Gray MA, 他、(1997) Environ. Toxicol. Chem. 16, 1082-1086；Ashfield LA,他、(1998) Environ. Toxicol. Chem. 17, 679-686；及びColdham NG, 他、(1998) Drug Metab. Dispos. 26, 347-354)。
【０００４】
例えば、ムラサキガイについては、各々3.0 ppm (９６時間)、500 ppb (３６０時間)、 140 ppb (８５０時間)の ＬＤ50値が報告されている(Granmo A, 他、(1989) Environ. Pollut. 59, 115-127)。魚類及びムラサキガイにおける生物濃度ファクターは各々1,300及び3,400であることが報告されている(Ekelund R,他、(1990) Environ. Pollut. 64, 107-120)。 雌ニジマス幼魚をＮＰ (10〜50 ppb) に露出すると生育が阻害され、30ppbのＮＰで処理した魚では卵体細胞指数（ovosomatic index）は有意に上昇した (Ashfield LA,他、(1998) Environ. Toxicol. Chem. 17, 679-68617)。
【０００５】
ＮＰが水環境中で頻繁に検出される主な原因は、放出されたＮＰｎＥＯの微生物分解である。ＮＰｎＥＯはある種の細菌により容易に分解されてＮＰになる(Ahel M,他、(1994) Arch. Environ. Contam. Toxicol. 26, 540-548；Maki H, 他、(1994) Appl. Environ. Microbiol. 60, 2265-2271；Kvestak R, 他、(1995) Arch. Environ. Contam. Toxicol. 29, 551-556；Frassinetti S, 他、(1996) Environ. Technol. 17, 199-213；及びJohn DM,他、(1998) J. Bacteriol. 180, 4332-4338)。また、ＮＰは比較的安定な化学物質である(Dorn PB,他、(1993) Environ. Toxicol. Chem. 12, 1751-1762；及びGinkel GC. (1996) Biodegradation 7, 151-164)。
【０００６】
天然に生息する微生物のＮＰ分解活性に関する研究は数例しか報告されていない(Sundaram KMS, 他、(1981) J. Environ. Sci. Health B16, 767-776；及びEkelund R, 他、 (1993) Environ. Pollut. 79, 59-61)。ｎ−ＮＰ（直鎖ノニル基を有するＮＰの一異性体）分解酵母の単離について一例の報告がある（Corti A,他、(1995) Environ. Pollut. 90, 83-87）。しかし、環境中にはＮＰの分岐ノニル基に関する多数の構造異性体が存在するので、この酵母はバイオレメディエーションには応用できない。
【０００７】
より最近、ベルギーの活性汚泥から単離されたSphingomonas spがＮＰを分解することが報告された(Tanghe T,他、(1999) Appl. Environ. Microbiol. 65, 746-75229)。しかし、この報告におけるＮＰの微生物分解に関する情報は限定的なものである。
【０００８】
ＮＰの深刻な生物学的影響が幾つか報告されている。そのうちの一つは、生殖器官に異常を有する雄のコイの発生であり、これはＮＰの影響によるものであると考られている。従って、バイオレメディエーションに応用できる新規なＮＰ分解菌を単離及び同定することが望まれていた。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ノニルフェノールを分解することができる菌株を単離及び同定することを解決すべき課題とした。本発明はまた、上記単離したＮＰを分解することができる菌株によるＮＰの分解機構を解明することを解決すべき課題とした。
【００１０】
本発明者は上記課題を解決するために鋭意検討してきた結果、これまでに水環境中での微生物相にＮＰ分解活性を見出しており、東京の汚水処理プラントへの排水中に顕著なＮＰ分解活性が観測されることを報告している(Fujii K, 他、(2000) 66, 44-48) 。しかしながら、この文献ではＮＰ分解菌の単離は報告されていない。今回、本発明者らは、新規なＮＰ分解菌（Ｓ−３株と命名）を単離することに成功した。さらに、この単離したＮＰ分解菌の特徴を分析した結果、この菌は新種の菌であることが判明した。本発明は、これらの知見に基づいて完成したものである。
【００１１】
即ち、本発明によれば、ノニルフェノールを分解することができるSphingomonas 属に属する菌株が提供される。
本発明の菌株の好ましい具体例としては、フェノールを分解することができず、ノニルフェノールをアルコールに分解し、及び／またはノニルフェノールのノニル基についての複数の構造異性体を分解することができる菌株である。
本発明の菌株の好ましい具体例としては、グラム陰性、好気性、桿状の細菌であり、コロニーが円形、連続状、凸状、乾燥、透明かつクリーム白色であり、２５℃で生育できるが、４℃又は４２℃では生育できない菌株である。
【００１２】
本発明の菌株の好ましい具体例としては、グルコース、ガラクトース、キシロース、アラビノース、トレハロース、フルクトース、スクロース又はマルトースから選択される炭水化物を同化しない菌株である。即ち、本発明の好ましい菌株としては、ノニルフェノール以外の多くの炭素源を資化せず、ノニルフェノールのみを特異的に資化する菌株である。
本発明の菌株の好ましい具体例としては、オキシダーゼ、カタラーゼ、アルカリホスファターゼ、酸ホスファターゼ、ロイシンアリールアミダーゼ、バリンアリールアミダーゼ、ナフトール−ＡＳ−ＢＩ−ホスホヒドラーゼ、ホスホヒドラーゼ、及びエステラーゼの酵素活性が陽性である菌株である。
本発明の菌株の好ましい具体例としては、ＤＮＡのＧ＋Ｃ含有量が約６３モル％である菌株である。
【００１３】
本発明の菌株の好ましい具体例としては、主要な非極性脂肪酸は１８：１及び１６：０であり、主要な２−ヒドロキシ脂肪酸は１４：０  ２−ＯＨであり、３−ヒドロキシ脂肪酸は存在せず、スフィンゴ糖脂質（Sphingoglycolipid）は存在し、主要なイソプレノイドキノンはユビキノンQ-10である菌株である。
本発明の菌株の好ましい具体例としては、唯一の炭素源としてノニルフェノールを含む培地を使用したスクリーニングにより単離される菌株である。
本発明の菌株の好ましい具体例としては、受託番号ＦＥＲＭ  Ｐ−１７８６４を有する菌株である。
【００１４】
本発明の別の側面によれば、上記した本発明のSphingomonas属に属する菌株を用いることを特徴とする、ノニルフェノールを分解する方法が提供される。
本発明のさらに別の側面によれば、上記した本発明のSphingomonas属に属する菌株を用いることを特徴とする、排水の処理方法が提供される。
【００１５】
本発明のさらに別の側面によれば、上記した本発明のSphingomonas属に属する菌株を用いた、ノニルフェノールを分解するためのバイオリアクターが提供される。本発明のバイオリアクターは、好ましくは、排水処理用である。
本発明のさらに別の側面によれば、唯一の炭素源としてノニルフェノールを含む培地を使用してスクリーニングを行うことを特徴とする、ノニルフェノールを分解することができるSphingomonas 属に属する菌株のスクリーニング方法が提供される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施態様及び実施方法について詳細に説明する。
（１）本発明によるＮＰを分解することができるSphingomonas属の菌株
本発明は、ノニルフェノールを分解することができるSphingomonas属に属する菌株に関する。本明細書において、ノニルフェノールとは、ベンゼン環の上に１個の水酸基と１個のノニル基（−Ｃ9Ｈ19）基とを有する化合物を全て包含する意味で使用される。該水酸基と該ノニル基の位置関係はパラ位である。本発明のSphingomonas属の菌株は、内分泌撹乱物質として作用する可能性がある環境中のノニルフェノールを分解することが好ましい。非イオン界面活性剤として使用されるノニルフェノールポリエトキシレート(ＮＰｎＥＯ)が分解されることにより生じるノニルフェノールは水酸基のパラ位にノニル基が存在することから、本発明で言うノニルフェノールは、水酸基のパラ位にノニル基を有する。また、ノニル基（−Ｃ9Ｈ19）についても可能な構造異性体の全てが包含されるものとする。
【００１７】
本発明の新規微生物は、Sphingomonas 属に属する菌株であり、本発明者が単離した一例の菌株（Ｓ−３株）は、受託番号ＦＥＲＭ  Ｐ−１７８６４として寄託されている。
上記菌株は、東京の汚水処理プラントの排水から単離されたものである。Ｓ−３株の単離のために、0.1%(w／v)の ＮＰを含むＹＮＢ 寒天(pH7.0；25℃)（ＮＰ／ＹＮＢ寒天）を使用した。
【００１８】
以下の実施例に詳述する通り、得られた微生物の菌学的性質を調べ、新規微生物であることを確認した。得られた菌学的性質を以下に示す。
〔１〕形態学的性質
（１）細胞の形：桿状
（２）大きさ：長さ2.0〜3.1μｍ；直径1.1〜1.4 μｍ
（３）グラム染色：陰性
【００１９】
〔２〕生育状態
コロニーは円形、連続状、凸状、乾燥、透明、クリーム白色である。
【００２０】
〔３〕生理学的性質
（１）生育温度：２５℃で生育できるが、４℃又は４２℃では生育できない。
（２）酸素要求性：好気的
（３）同化性：ノニルフェノールを同化するが、グルコース、ガラクトース、キシロース、アラビノース、トレハロース、フルクトース、スクロース、及びマルトースを同化しない。
（４）オキシダーゼ、カタラーゼ、アルカリホスファターゼ、酸ホスファターゼ、ロイシンアリールアミダーゼ、バリンアリールアミダーゼ、ナフトール-AＳ−BI-ホスホヒドラーゼ、ホスホヒドラーゼ、及びエステラーゼは陽性の酵素活性を示す。
（５）ＤＮＡのＧＣ含量はは６３モル％
（６）主要な非極性脂肪酸は１８：１及び１６：０であり、主要な２−ヒドロキシ脂肪酸は１４：０  ２−ＯＨである。３−ヒドロキシ脂肪酸は検出されない。スフィンゴ糖脂質（Sphingoglycolipid）は存在する。主要なイソプレノイドキノンはユビキノンQ-10である。
【００２１】
本発明のノニルフェノール分解菌は、排水処理プラント等の排水等から、例えば、0.1%(w／v)の ＮＰを含むＹＮＢ 寒天(pH7.0；25℃)（ＮＰ／ＹＮＢ寒天）を使用してスクリーニングすることにより単離することができる。 ＮＰを含むＹＮＢ寒天は、唯一の炭素源としてノニルフェノールを含む培地である。単離された菌株は、ノニルフェノールを検出するためのＨＰＬＣ等の常用手段を用いて培養液を経時的に分析することなどにより、ノニルフェノール分解活性を検査することができる。
【００２２】
本発明のノニルフェノール分解菌を培養するための培地組成としては、通常これらの分解菌が生育しうるものであれば天然培地及び合成培地のいずれも使用できる。また、培地は固体または液体培地のいずれでもよい。培地は通常、炭素源、窒素源、無機物を含む。炭素源としては、ノニルフェノールが好ましく、その他の各種炭化水素が含まれていてもよい。窒素源としては、酵母エキス、肉エキス、ペプトン、各種アミノ酸等の有機窒素類、また硝酸アンモニウム、硫酸アンモニウム等の各種無機窒素である。炭素源、窒素源とも、単独または組合わせて用いられる。その他の無機物として、カリウム塩、マグネシウム塩、鉄塩、カルシウム塩などの無機塩類などを必要に応じて適宜使用する。
本発明のノニルフェノール分解菌の培養は、通常の方法で行うことができる。培養温度は例えば、１５〜３５℃、より好ましくは２０〜３０℃、特に好ましくは２５℃である。培養のｐＨは例えば６〜８であり、好ましくは７である。培養は震盪あるいは通気撹拌などの好気条件下で行う。
【００２３】
（２）本発明のＮＰを分解することができるSphingomonas属に属する菌株を用いるノニルフェノールの分解方法並びに排水の処理方法
本発明のノニルフェノール分解菌を用いるノニルフェノール分解方法並びに排水の処理方法は、本発明のノニルフェノール分解菌を、ノニルフェノールを含む処理対象物（例えば、工場排水、井戸水、水道水等の環境水）に接触させ、該分解菌の作用により該対象処理物中のノニルフェノールを分解し、無毒化する方法である。
【００２４】
（３）本発明のSphingomonas属に属する菌株を用いるバイオリアクター
本発明のバイオリアクターは、本発明のノニルフェノール分解菌を担体に固定化し、環境水などの処理対象物を通液するタンク内にこの担体を設置することによって構築することができる。また、制御装置、ポンプ、各種センサー等を設置してもよい。
担体としては、本発明の菌株を固定化することができるものであればどのようなものでもよい。例えば、アルギン酸、ポリビニールアルコール、ゲランガム、アガロース、セルロース、デキストラン等のゲル状物質に包括固定する方法や、ガラス、活性炭、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、木材、シリカゲル等の表面に吸着固定する方法を挙げることができる。
【００２５】
固定法の具体例としては、菌株の培養液を担体に流し込むだけの固定法、アスピレーターを用いて担体を減圧下におき、菌株の培養液を担体に流し込むことからなる固定法、および菌株の培養液を滅菌した培地と担体との混合物に流し込み、振盪培養し、前記混合物から取り出した担体を自然乾燥する方法などが挙げられる。
【００２６】
本発明のバイオリアクターを用いるノニルフェノール分解処理（例えば、排水処理）は、回分式、半回分式、連続式などの任意の様式により行うことができる。
排水などの処理対象物の温度を１５〜３５℃前後、好ましくは２０〜３０℃前後、より好ましくは２５℃前後に調整して処理すればよい。
以下の実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は実施例によって限定されるものではない。
【００２７】
【実施例】
実施例１：ＮＰ分解菌の単離とＮＰ分解産物の分析
（材料と方法）
１．化学物質
アミノ酸なしの酵母窒素ベース（ＹＮＢ）、ＹＰＤブロス、及びバクトアガーはDifco Laboratories (Detroit, MI)から購入した。ノニルフェノール（ＮＰ） (Cat.No. 28315-02) はKanto Chemical (Tokyo, Japan)から得た。この試薬はＮＰの側鎖のノニル基に関する各種の構造異性体を含む。他の材料及び化学物質は市販品を入手できる。
【００２８】
２．ＮＰ分解菌の培養条件
0.1%(w／v)、即ち1,000 ppmの ＮＰを含むＹＮＢ (pH7.0；25℃)を最少培養培地(ＮＰ／ＹＮＢ培地)として使用した。ＹＮＢは、窒素源としての(NH4)2SO4、他の塩類(KH2PO4, MgSO4, NaCl,及びCaCl2)、微量金属及び極少量のビタミンから成る。Difco Manualに記載されている通り、他の炭素源は存在せず、ＮＰ はＮＰ／ＹＮＢ培地中のほぼ唯一の炭素源であると考えられる。
【００２９】
液体培養のためには、ＮＰ／ＹＮＢ寒天プレートからの単一株コロニー又は（互いに単離されていない微生物から成る）混合培養物を滅菌楊子で拾い上げ、新しいＮＰ／ＹＮＢ培地に接種した。培地は続いて２５℃の暗室中で90rpmの速度でロータリー震盪機でインキューベートした。
【００３０】
３．ＮＰの分解アッセイ
Mightysil ＲＰ−１８ＧＰ  ＨＰＬＣカラム (Kanto Chemical Co. Ltd.)を備えた逆相ＨＰＬＣシステム (TOSOH Co. Ltd., Tokyo, Japan) を使用してＮＰの生分解アッセイを行った。各培養物（各々、0、2、4、6、8、 及び10日、１サンプル当たり１５ｍＬ）を60 mLの脱イオン水で希釈し、225 mLのアセトニトリルと混合した。混合物を続いて0.2 μmのOmnipore Membrane Filter (Millipore Corporation, Bedford, MA) で濾過し、ＨＰＬＣシステムに供した。移動相としては(流速:1.0 mL／分)、アセトニトリル／水の混合物(75／25体積%)を使用した。ＮＰは 277 nmのＵＶ吸収で検出した。
【００３１】
４．ＮＰ分解菌の全バイオマス
１０日間培養サンプル(30 mL)を 4,000×gで4℃で１０分間遠心した。次いで、沈殿した細菌細胞を150 μLの0.85% NaClに再懸濁し、計量瓶に回収した。懸濁物を105℃で５時間インキュベートして完全に乾燥させた。細菌の全バイオマスをAEG-120 電子マイクロバランス(Shimadzu, Tokyo, Japan)を用いて計量した。
【００３２】
５．ＮＰ分解微生物の１６Ｓ−リボソームＤＮＡ（１６Ｓ−ｒＤＮＡ）のクローニング及び系統分析
ＮＰ分解微生物を分析するための１６Ｓ−ｒＤＮＡクローニングの試みの概要を図１に示す。混合培養物(15 mL)を４℃で4,000×gで10分間遠心し、細菌細胞を回収した。全細菌ＤＮＡを、プロテイナーゼＫ及びドデシル硫酸ナトリウムで溶解した後に、フェノール／クロロホルム抽出およびエタノール沈殿することによって得た。次に、16Ｓ−ｒＤＮＡの部分領域をTaq DNA ポリメラーゼ(Takara Shuzo Co., Kyoto, Japan) 及び２つの一般的細菌プライマー(27F, 5'-AGAGTTTGATCCTGGCTCAG-3'（配列番号１）; 530R, 5'-GTATTACCGCGGCTGCTGGC-3'（配列番号２）)を用いてAB-1820サーマルサイクラー(ATTO Corporation, Tokyo, Japan)においてＰＣＲを行うことにより増幅した。温度プロフィールは94℃で６０秒、58℃で６０秒及び72℃で９０秒を２５サイクルとし、最後の重合反応は72℃で７分間行った。TOPO TAクローニングキット(Invitrogen, Carlsbad, CA)を使用して、増幅したPCR産物及びpCR2.1ベクターをライゲーションし、得られたプラスミドを大腸菌に導入した。形質転換された細胞はＬＢ寒天プレート（50μg／mL以下のアンピシリンを添加）からランダムに拾い、含有プラスミドをアルカリ法により独立に回収した。プラスミドに挿入した16Ｓ−ｒＤＮＡフラグメンの各々をモデル373A DNAシークエンサー（Perkin-Elmer, Foster City, CA）を用いて解析した。得られたヌクレオチド配列は類似性サーチプログラムBLAST (Basic Local Alignment Search Tool)に供した（http:／／www.ncbi.nlm.nih.gov／BLAST を参照(Altschul SF,他、(1990) J. Mol. Biol. 215, 403-410)）。既知の菌種の16Ｓ−ｒＤＮＡヌクレオチド配列は、Entrezヌクレオチド配列データベース(http:／／www.ncbi.nlm.nih.gov／Entrez／nucleotide.html)から得た。
16Ｓ−ｒＤＮＡ配列に基づく系統樹は、いわゆる近隣接合法（Neighbor-Joining法）のClustal W program  (Saitou N, 他、(1987) Mol. Biol. Evol. 4, 406-425；及びThompson JD,他、(1994) Nucleic Acids Res. 22, 4673-4680)を用いて構築した。
【００３３】
６．ガスクロマトグラフィー及び質量分光分析(ＧＣ／ＭＳ)
生分解生成物の同定は、QＰ−5000 質量分析計をインターフェースしたGC-17Aガスクロマトグラフ(Shimadzu, Tokyo, Japan)により分析した。条件は以下の通りである。カラム、HiCap-CBＰ−20M融合シリカカラム(0.25 mm×20 m, Shimadzu)；注入体積, 1μL; キャリアガス、ヘリウム(2mL／分); 温度勾配, 50℃で３分, 50から150℃は5℃／分, 150から220℃は10℃／分, 220℃で20分; 全作動時間は50分。電子衝撃イオン化のためのイオン化エネルギー及び温度は各々70eV及び260℃である。分析するサンプルは、20日間培養物からヘキサンで抽出し、得られた上清（有機相）をロータリーエバポレーターを用いて濃縮した。ヘッドスペース容器中の２０日間培養物のガス相も、Carbowax／DVB-SPMEユニット(SUPELCO, Bellefonte, PA)を用いて分析した。各サンプルの全イオンクロマトグラムをモニターし、質量スペクトル上の分解産物の分子量及びフラグメント化パターンを分析することにより分解産物を同定した。
【００３４】
７．ＮＭＲ分析
ＮＭＲスペクトルは、５ｍｍ径のチューブ中の過重水素化溶媒中のサンプル溶液についてJEOL GX-270 NMRスペクトル測定器を用いて得た。1H-NMR スペクトルを270 MHzで記録した。スペクトルのサイズは37,000ポイントであり、取得時間は２秒であった。
【００３５】
８．電子顕微鏡
電子顕微鏡写真の作製において、７日間培養物（１５ｍｌ）の細菌細胞を遠心によって回収し、500μL の0.85% NaClに再懸濁した。次に、細胞を炭素被覆したメッシュ上で乾燥し、3%の酢酸ウラニルで染色し、透過型電子顕微鏡 (Model H-7000, Hitachi, Tokyo, Japan)で観察した。
【００３６】
（結果と考察）
１．ＮＰ分解微生物の微生物的プロフィール
ｎ−ＮＰ分解酵母が細菌同定されているので（Corti A, 他、(1995) Environ. Pollut. 90, 83-8728)、本発明者は最初に、酵母又は真菌がＮＰ分解微生物中に存在するかどうかを、（ｉ）顕微鏡分析及び（ｉｉ）酵母の増殖に適したYPD寒天上での増殖実験によって調べた、しかし、これらの何れも観察されず、この微生物は主として細菌からなることが示唆された。
【００３７】
本実施例で使用したＮＰは高度に分岐したノニル基に関する各種構造異性体の混合物であるため、複数種の細菌がＮＰの分解に共働的に関与しているものと仮定した。従って、７日間の混合培養物中の細菌の16Ｓ−ｒＤＮＡをクローニングし（図１）、得られた配列をBLASTの類似性検索プログラムに供した。４５個のランダムに選択したクローンを２つのグループ（表１中、グループＩ及びＩＩ）に分類した。グループＩのクローンは、シュードモナス（Pseudomonas）種の部分的16Ｓ−ｒＤＮＡ配列と相同性が高いことが判明し、グループ−ＩＩのクローンはスフィンゴモナス（Sphingomonas） 種とほぼ同一であった。２日間及び１０日間の混合培養物を用いた同様の実験を行った結果、同様の結果が得られた。１６Ｓ−ｒＤＮＡ 配列に基づく系統樹を既知の種および各グループの代表的クローンから構築し、グループＩ及びＩＩのこれらのクローンは各々、既知のシュードモナス（Pseudomonas）種又はスフィンゴモナス（Sphingomonas）種と密接な系統関係を示す（図２）。両グループは、炭素源として生分解耐性化合物を利用する多くの種を包含することが知られている。例えば、ピー・プチダ（P. putida）の幾つかの株は、フェノール、ベンゼン及びトルエンを同化することが知られている(Duetz WA, 他、(1994) Appl. Environ. Microbiol. 60, 2858-2863；及びFeist CF,他、(1969) J. Bacteriol. 100, 869-877)。さらに最近、ピー・プチダ（P. putida）は ＮＰｎＥＯ(n=6-20)をそのエトキシ基を攻撃することによりＮＰ２ＥＯに分解することが判明した(John DM,他、(1998) J. Bacteriol. 180, 4332-4338)。ピー・メンドシナ（P. mendocina）はトルエンを同化することが知られている(White GM, 他、(1991) J. Bacteriol. 173, 3017-3020)。ピー・スツツゼリ（P. stutzeri）はｏ−キシレン(Baggi G,他、(1987) Environ. Microbiol. 53, 2192-2132)又はナフタレン（Garcia-Valdes E,他、(1989)Appl. Environ. Microbiol. 54, 2478-2485）を利用することが知られている。一方、ピー・シュードアルカリゲネス（P. pseudoalcaligenes）はＰＣＢを炭素源として利用することができる(Furukawa K,他、(1986) J. Bacteriol. 166, 392-398)。スフィンゴモナス（Sphingomonas）種であるエス・パウシモビリス（S. paucimobilis ）Q1及びエス・ヤノイクイアエ（S. yanoikuyae） B1は ナフタレン又はビフェニルを同化することが知られている(Furukawa K, 他、(1983) J. Bacteriol. 154, 1356-1362；Gibson DT, 他、(1973) Biochem. Biophys. Res. Commun. 50, 211-219；Khan AA,他、(1996) Int. J. Syst. Bacteriol. 46, 466-469；及びKuhm AE,他、(1991) Biodegradation 2, 115-120)。エス・クロロフェノリカ（S. chlorophenolica ）及びエス・スバルクチカ（S. subarctica）は塩素化フェノールを同化することができる(McCarthy DL, 他(1997) Appl. Environ. Microbiol. 63, 1883-1888；Nohynek LJ,他、(1996) Int. J. Syst. Bacteriol. 46, 1042-1055；Ohtsubo Y,他、(1999) FEBS letters 459, 395-398；及びRadehaus PM, 他、(1992) Appl. Environ. Microbiol. 58, 2879-2885)。エス・ヘルビシドボランス（S. Herbicidovorans）は除草剤を炭素源として利用することが報告されている(Horvath M,他、(1990) Appl. Microbiol. Biotechnol. 33, 213-216；Zipper C,他、(1996) Appl. Environ. Microbiol. 62, 4318-4322；及びZipper C, 他、(1998) J. Bacteriol. 180, 3368-3374)。
【００３８】
【表１】
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【００３９】
２．ＮＰ分解菌の単離
次に、Pseudomonas 種の菌株(Ｐ−株)及びSphingomonas種の菌株(Ｓ−株)を単離して分離するために、７日間の混合培養物の一部をＮＰ／ＹＮＢ寒天プレート上に接種した。Ｐ−株は１週間のインキュベーション後に単離され、Ｓ−株は１月のインキュベーション後に小さなコロニーとして最終的に現れた。従って、Ｐ−株及び／又はＳ−株のランダムの単一コロニーをＮＰ／ＹＮＢ培地中に接種し、 ７日間培養し、その培養物がＮＰの分解に必要かつ十分であるかどうかを調べた。ＮＰ (1,000 ppm)はＳ−株、並びに混合培養物により分解されたが、Ｐ−株はＮＰを分解できなかった(図３)。この結果は、Ｓ−株がＮＰの分解に必要かつ十分であることを示している。
【００４０】
次に、Ｓ−株のＮＰ分解活性を、単一コロニーをＮＰ／ＹＮＢ培地に接種することにより詳細に調べた(図４)。独立したアッセイにおいて、1,000 ppmのＮＰの初期濃度を用いて、ＮＰは２日以内に分解し始め、１０日以内にほぼ完全に減少した。液体培養物中のＳ−株の全バイオマスは、１０日間の培養後に有意に増加することが判明し(図５)、これはＮＰが唯一の炭素源として利用されていることを示している。ＮＰ／ＹＮＢはいわゆる最小増殖培地なので、微生物の増殖は顕著ではない。余分な細菌沈殿物の廃棄が操作の際に頻繁には必要ではないので、Ｓ−株をＮＰ分解バイオリアクターに適用することが可能である。Ｓ−株の透過型電子顕微鏡写真を図６に示す。
【００４１】
最近、Sphingomonas属の菌株ＴＴＮＰ３がＮＰを分解することが報告されている(Tanghe T, 他、(1999)Appl. Environ. Microbiol. 65, 746-752)。ＴＴＮＰ３株はベルギーの汚水処理プラントの活性汚泥から単離されたものであり、本発明の菌株は東京の汚水処理プラントへの流入下水から独立に単離されたものである。Tanghe らはＴＴＮＰ３株の１６Ｓ−ｒＤＮＡを分析することによってＴＴＮＰ３株は Sphingomonas属の新種であると結論付けた。ＴＴＮＰ３株のコロニーは黄色であり平滑であることが報告されているのに対し、本発明のＳ−株のコロニーは白色でラフ（rough）である。さらに、ＴＴＮＰ３はフェノールを同化することが報告されているが、Ｓ−株は炭素源としてフェノールを使用することができない。これらの相違点からＳ−株とＴＴＮＰ３は同一の属に属するが、同一種ではないことが強く示唆される。
【００４２】
ＮＰ分解経路におけるＰ−株の役割は不明である。Ｓ−株のＮＰ-分解活性は、図３に示す通りＰ−株により影響を受けない。しかし、 Ｐ−株はＮＰが唯一の炭素源である集積培養によって単離された。Ｓ−株及びＰ−株は共生関係を形成している可能性がある。上記の通り、多くのPseudomonas種菌株が中間代謝産物の候補である芳香族化合物を同化することができる。一方、Sphingomonas 属のある種は、増殖にビタミン等の微量補栄養要素を必要とすることが知られている(Eguchi, M., personal communication)。従って、Ｐ−株がＳ−株の増殖のための補栄養要素を与え、Ｓ−株はＰ−株からの供与のためにＮＰ分解経路の中間代謝物を排泄している可能性がある。材料および方法に記載した通り、微量ビタミンはＹＮＢに添加したので、ＮＰの分解に対するＰ−株の寄与を観察することはできなかった。
【００４３】
３．ＮＰの分解産物
ＮＰの芳香部分を上記したようなＨＰＬＣ条件を用いてＵＶ吸収によりモニターした結果、ベンゼン、フェノール又は短いアルキル鎖を有するアルキルフェノールは培養物中には検出できなかった。従って、ＧＣ／ＭＳをさらに使用して培養培地及びガス相における生分解産物を同定した。ＮＰは分解され、アルコール（主としてノナノール）が２０日目の培養物中に検出された(図７及び表２)。アルコールは培養物のガス相にも検出された。異なる保持時間を有するノナノールが培養培地及びガス相の両方で検出されたことから、分岐した炭化水素鎖に関するノナノールの多様な構造異性体が存在することが示された(表２)。本実施例で使用したＮＰは分岐したノニル基に関する多様な異性体を含んでいるので、アルコールはＮＰのノニル基に由来することが示唆される。上記した分解機構の提案はノニルベンゼンの生分解機構(Sariaslani FS,他、(1974) Biochem. J. 140, 31-45)やノニル基はノニルベンゼン又はＮＰの芳香族部分に先だって分解されるというTanghe'の推察とは対立するものである。しかし、短いアルキル鎖を有するアルキルフェノールはＳ−株によって分解されないという知見は、ＮＰとノニルベンゼンの分解機構の相違を反映している。
【００４４】
【表２】
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【００４５】
フェノール化合物は多くの生物に対して高い毒性を示すことが多い。さらに最近、ある種のフェノール化合物は内分泌撹乱化学物質であることが判明している。即ち、ＮＰの芳香族部分が生分解の際に無傷のままでいるかどうかを調べることは重要である。ＨＰＬＣ及びＧＣ／ＭＳでは、ＮＰ以外の芳香属化合物は検出されなかった。また、1H-NMRを使用して２０日目の培養物を分析したが、芳香環のシグナルはほぼ完全に消失したようである。従って、ＮＰの芳香族部分が分解されているものと予測される。
【００４６】
実施例２：ＮＰ分解菌の単離と特徴分析
（材料と方法）
１．化学物質
アミノ酸なしの酵母窒素ベース（ＹＮＢ）、バクトアガー、及びTryptic Soy寒天はDifco Laboratories (Detroit, MI)から購入した。ＮＰ (Cat.No. 28315-02) はKanto Chemical (Tokyo, Japan)から得た。普通ブイヨン及び普通寒天はEiken Chemical(東京、日本)から購入した。他の材料及び化学物質は市販品を入手できる。
【００４７】
２．ＮＰ分解細菌の単離
東京の汚水処理プラントの排水からＳ−３株を単離した。Ｓ−３株の単離のためには、0.1%(w／v)、即ち、1,000 ppmの ＮＰを含むＹＮＢ 寒天(pH7.0；25℃)（ＮＰ／ＹＮＢ寒天）を使用した。ＹＮＢは、Difco Manualに記載されている通り、窒素源としての(NH4)2SO4、他の塩類(KH2PO4, MgSO4, NaCl, and CaCl2), 微量金属及び極少量のビタミンから成る。従って、ＮＰはＮＰ／ＹＮＢ培地中のほぼ唯一の炭素源であると考えられる。
【００４８】
３．細菌株
本実施例で使用した細菌株を表３に記載する。これらは、the Institute for Fermentation (IFO)（大阪、日本）、the Japan Collection of Microorganisms (JCM)（埼玉、日本）、Deutsche Sammlung von Mikro-organismen und Zellkulturen GmbH (DSMZ)（Brunswick, ドイツ）、並びにthe Microbial Culture Collection at the Division of Microbiology (HAMBI)（ヘルシンキ大学、フィンランド）から入手した。推奨される既知の生育培地を使用してこれらの生物体を生育した。Ｓ−３株は、２０００年（平成１２年）５月２３日付で受託番号ＦＥＲＭ  Ｐ−１７８６４として、工業技術院生命工学工業技術研究所、日本国茨城県つくば市東１丁目１番３号（郵便番号305-8566）に寄託されている。
【００４９】
【表３】
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【００５０】
４．形態構造
細胞の形態構造は透過型電子顕微鏡を用いて調べた(TEM Model H-7000, 日立、東京、日本)。電子顕微鏡写真の作製において、細菌細胞は５００μｌの０．８５％ＮａＣｌに懸濁した。続いて、細胞を炭素被覆メッシュ上で乾燥し、３％酢酸ウラシルで染色して観察した。
【００５１】
５．生理学的及び生化学的特徴
生育のための酸素要求は、普通寒天及びBBL GasPak Anaerobic System (Becton Dickinson, Cockeysville, MD)を使用して調べた。オキシダーゼ試験又はカタラーゼ試験は、各々Poremedia Oxidase Test Indicator (Eiken) 又は３．０％過酸化水素を用いて行った。API50カルボハイドレート基質ストリップ(BioMerieux, Lyon, フランス)を使用して試験生物の同化パターンを調べた。１．０％の炭水化物を含むＹＮＢ(２５℃でpH7.0)を用いて好気的に培養することにより、API 50により得られたデータの正当性を確認した。APIZYM (BioMerieux) を使用して、生化学的特徴を調べた。スフィンゴモナス・パウシモビリス（Sphingomonas paucimobilis）（この属の典型種の菌株）をコントロール実験のために使用した。
【００５２】
６．ＤＮＡ調製
細胞をTris-EDTA緩衝液(pH 8.0)に懸濁し、リゾチーム(最終濃度2 mg／ml) 及び硫酸ドデシルナトリウム(最終濃度0.5%)で溶解した。染色体DNAを標準法(Sambrook J,他、(1989) Molecular Cloning: a laboratory Manual, 2nd edn. Cold Spring Harbor, NY: Cold Spring Harbor Laboratory)で精製したが、最終工程では、RNase 処理、CTAB処理、及びエタノール沈殿は全て２回行った。
【００５３】
７．ＤＮＡ塩基組成及びＤＮＡ−ＤＮＡホモロジー
ＤＮＡ塩基組成、即ち、グアニン＋シトシン（Ｇ＋Ｃ）含量を高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）法で調べた（Tamaoka J & Komagata K. (1984) FEMS MicrobiolLett 25, 125-128）。スフィンゴモナス・クロロフェノリカ（Sphingomonas chlorophenolica）をコントロール実験のために使用した。
ＤＮＡ−ＤＮＡホモロジーを、基質としての１，２−フェニレンジアミン(Sigma Chemical Co., St. Louis, MO)及び発色酵素としてストレプトアビジン−ペルオキシダーゼ結合物 (Boehringer, Mannheim, Germany)を使用するフォトビオチン標識及び発色検出 (Satomi M,他、(1997) Int J Syst Bacteriol 47, 832-836)を用いたマイクロプレートハイブリダイゼーション法(Ezaki T, 他、(1989) Int J Syst Bacteriol 39, 224-229)により調べた。
【００５４】
８．１６Ｓ−ｒＤＮＡ配列決定及び系統分析
ほぼ完全な１６Ｓ−ｒＤＮＡを、大腸菌１６Ｓ−ｒＤＮＡ（Weisburg WG, 他、(1991) J Bacteriol 173, 697-703）の位置８−２７（フォワードプライマー）及び１４９２−１５１０（リバースプライマー）に対応する、ユニバーサルプライマーセットを使用するＰＣＲにより増幅した。ＰＣＲの反応条件は、Suzuki T 他、(1994) FEMS Microbiol Lett 115, 13-18に記載されたものと同様とした。増幅したＤＮＡフラグメントの直接配列決定は、Satomi M, 他、(1997)Int J Syst Bacteriol 47, 832-836に記載の通り行った。Ｓ−３株と他の菌種との１６Ｓ−ｒＤＮＡ配列の類似性を、BLASTアルゴリズムを使用してGeneBanc、ＥＭＢＬ、及びＤＤＢＪデータベース中の既知の全配列データと比較した（Altschul SF, 他、(1990)J Mol Biol 215, 403-410）。データ分析は、CLUSTAL Wソフトウエア（Thompson JD, 他、(1994) Nucleic Acids Res. 22, 4673-4680）を用いて実施した。ヌクレオチド置換速度(Knuc 値)をKimura M. (1980) J Mol Biol 16, 111-120の方法により計算し、系統樹は、Saitou N他、(1987) Mol Biol Evol 4, 406-425の近隣接合法（Neighbor-Joining法）を用いて構築した。系統樹分析で使用した細菌の配列受託番号は表３に示す。
【００５５】
９．脂肪酸組成
全細胞脂質をBligh EJ 他、(1959)Can J Biochem Physiol 37, 911-917に記載の方法に従い抽出した。抽出した脂質を脂肪酸メチルエステルに転換し、the American Oil Chemists Society (1990)の測定法に供した。水酸化脂肪酸をトリメチルシリル化してから、ＧＣ／ＭＳ 分析に供した。ＧＣ／ＭＳ 分析では、QＰ−5000質量分析計をインターフェースしたGC-17Aガスクロマトグラフ(Shimadzu, Tokyo, Japan) を使用した。実験条件は以下の通りである。OMEGA WAX カラム(0.25 mm×30 m, Supelco, PA)；注入体積, 0.8 μL；キャリアガス,ヘリウム(1 mL／分)；温度勾配、150℃で４分間、150から180℃は5℃／分、180から240℃は2℃／分、240℃で10分間; 全作動時間は50分間。注入口温度は250℃。電子衝撃イオン化のためのイオン化エネルギー及び温度は各々70eV及び280℃である。Sphingomonas chlorophenolica をコントロール実験のために使用した。
【００５６】
１０．極性脂質
極性脂質を細胞膜から分離し、一次元溶媒系としてクロロホルム：メタノール：水（６５：２５：４、体積／体積）を使用し、次いで二次元の溶媒系としてクロロホルム：メタノール：酢酸：水（８０：１２：１５：４、体積／体積）を使用する二次元薄層クロマトグラフィー（ＴＬＣ）により分析した。α−ナフトール／硫酸、過ヨウ素酸塩-Schiff、Zinzadze、及びニンヒドリンを各々使用して、糖、α−グリコール、リン酸塩及び遊離アミノ基を検出した。Sphingomonas chlorophenolicaをコントロール実験のために使用した。
【００５７】
１１．イソプレノイドキノン組成
イソプレノイドキノンの型及びイソプレノイドの長さは、Yamada & Kuraishi、微生物の化学分類実験法 (1982)、ｐ１４３−１５５に記載された方法に従って分析した。全細胞の全アセトン可溶抽出物を溶出剤としてベンゼンを使用する一次元ＴＬＣにより分離した。イソプレノイドの長さは逆相カラム (Cosmosil C-18 Econopak column; Nakarai Tesque)を使用するＨＰＬＣにより分析した。Sphingomonas chlorophenolicaをコントロール実験のために使用した。
【００５８】
１２．新規単離物のヌクレオチド配列受託番号
Ｓ−３株の１６Ｓ−ｒＤＮＡ配列はDDBJ データベース(日本DNA データバンク, Shizuoka, Japan)に受託番号AB040739として登録されている。
【００５９】
（結果と考察）
１．形態構造の特徴
Ｓ−３株は好気性、グラム陰性、及び桿状（長さ2.0〜3.1μｍ で直径1.1〜1.4 μｍ）であった。図８はＳ−３株の電子顕微鏡写真を示す。この株は、普通寒天及びTryptic Soy 寒天上に２５℃で３〜４日間でクリーム白色のコロニーを形成した。Ｓ−３株は、ＮＰ／ＹＮＢ寒天上に視覚できるコロニーを形成するのに約１週間かかるが、ＮＰ／ＹＮＢは材料及び方法で記載した通り、最小塩培地なのでこれは説明できる。コロニーの生育は４℃及び４２℃の温度では観察されなかった。
【００６０】
２．生理学的及び生化学的特徴
Ｓ−３株の特徴を表４に要約する。Ｓ−３株は本実験で試験した炭水化物を何れも同化しなかった。これらの実験でコントロールとして使用したエス・パウシモビリス（S. paucimobilis）は、多数の異なる種類の炭水化物を同一の実験条件下で同化したので、実験系は正常に機能していると考えられる。また、1.0%の炭水化物又はＮＰを含有するＹＮＢ(25℃でｐＨ7.0)を用いてＳ−３株をロータリー震盪器で好気培養したが、この場合、炭水化物は同化されず、ＮＰは細菌の生育に利用された。従って、本実施例の結果は信頼できるものであると言える。ある種のSphingomonas種（例えば、エス・スチギア（S. stygia）、エス・テラエ（S. terrae）、及びエス・サッカロリティカ（S. asaccharolytica）は数種類のみの炭水化物を同化することが報告されていることを考慮すると(Takeuchi M, 他、(1995)Int J Syst Bacteriol45, 334-341；及びStolz A,他、(2000) Int J Syst EvolMicrobiol 50, 35-41)、Ｓ−３株は実際に炭水化物を同化しないか数種のみの炭水化物を同化していることが強く示唆される。
【００６１】
【表４】
0003995184.tif 000005
【００６２】
オキシダーゼ及びカラターゼの活性は陽性であり、複数の他の酵素活性も検出された。しかし、本実施例で試験した炭水化物分解酵素の活性は全て陰性であっり、この結果は、炭水化物の同化に関する知見と一致する（表４）。
【００６３】
３．ＤＮＡ分析
Ｓ−３株のゲノムＤＮＡのＧ＋Ｃ含量は６３モル％と測定された（表５）。この値はSphingomonas 属の他の菌株について測定される範囲内（即ち、６１．６〜６７．８モル％）(Takeuchi M,他、(1993)Syst Appl Bacteriol 16, 2227-2238；及びYabuuchi E, 他、(1990)Microbiol Immunol 34, 99-119)である。
【００６４】
【表５】
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【００６５】
１６Ｓ−ｒＤＮＡ配列の分析の結果（図９）から、Ｓ−３株は、 エス・ヤノイクイアエ（S. yanoikuyae）、エス・クロロフェノリカ（S. chlorophenolica）、エス・フラバ（S. flava）、エス・アグレスティス（S. agrestis）、エス・パウシモビリス（S. paucimobilis）及び エス・ヘルビシドボランス（S. herbicidovorans）を含む複数のSphingomonas sppと類似性を示した。しかし、これらの菌種との１６Ｓ−ｒＤＮＡの配列類似性は最大でも９６％であったことから、Ｓ−３株は別種とみなすべきである。従って、ＤＮＡ−ＤＮＡハイブリダイゼーション実験を行い、Ｓ−３株と既知のSphingomonas種との関係に関する情報を得た。Ｓ−３株と同一のクラスターを形成する６つの菌種、並びに16Ｓ−ｒＤＮＡ の系統樹（図９）において別個の種を形成する４つのランダムの菌種を調べた。表５はこれらの種の間におけるＤＮＡ−ＤＮＡ再会合値を示すが、比較的低レベルのハイブリダイゼーションが示される（最大２７％）。系統発生的に定義される菌種は、約７０％以上のＤＮＡ−ＤＮＡハイブリダイゼーション値を示す株から成ることが推奨されている（Wayne LG,他、(1987)Int J Syst Bacteriol37, 463-464）。従って、Ｓ−３株は他の既知のSphingomonas種とは別種である。
【００６６】
４．Ｓ−３株の細胞脂肪酸組成物及び極性脂質パターン
Ｓ−３株の全細胞脂肪酸プロフィールを表６に示す。検出された主要な非極性脂肪酸は18:1 と16:0であり、2-ヒドロキシミリスチン酸(14:0 2-OH)が優勢なヒドロキシル化脂肪酸として存在している。しかしながら、３−ヒドロキシル化 脂肪酸は検出されなかった。これらの結果は、Sphingomonas 属の説明(Yabuuchi E, 他、(1990) Microbiol Immunol 34, 99-119；Takeuchi M,他、(1993) Syst Appl Bacteriol 16, 2227-2238；及びTakeuchi M,他、(1994)Int J Syst Bacteriol 44, 308-314；Kampfer P,他、(1997) Int J Syst Bacteriol 47, 577-583；及びStolz A,他、(2000) Int J Syst Evol Microbiol 50, 35-41)と一致する。Sphingomonas属に見られる独特の脂質であるスヒンゴ糖脂質（Shingoglycolipid）もＴＬＣ分析により検出された。
【００６７】
【表６】
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【００６８】
５．イソプレノイドキノン分析
Ｓ−３株のイソプレノイドキノン組成を測定した。Ｓ−３株は主としてＱ−１０から成るユビキノンを含有していた。主なイソプレノイドキノンとしてユビキノンＱ−１０が存在することは、Sphingomonas属に典型的である(Yabuuchi E, 他、(1990) Microbiol Immunol 34, 99-119；Yrjala K,他、(1998) Int J Syst Bacteriol 48, 1057-62；及びStolz A,他、(2000) Int J Syst Evol Microbiol 50, 35-41)。
【００６９】
６．結論
最近、Sphingomonas 属において生体異物分解菌種が幾つか報告されており、その研究は活発になされている。例えば、エス・パウシモビリス（S. paucimobilis）及びエス・ヤノイクイアエ（S. yanoikuyae）はナフタレン及びビフェニルを同化することが知られている(Gibson DT,他、(1973)Biochem Biophys Res Commun 50, 211-219；Furukawa K, 他、 (1983)J Bacteriol 154, 1356-1362；Yabuuchi E, 他、(1990) Microbiol Immunol 34, 99-119；Kuhm AE,他、(1991)Biodegradation 2, 115-120；及びKhan AA,他(1996) Int J SystBacteriol 46, 466-469)。エス・クロロフェノリカ（S. chlorophenolica）,エス・フラバ（S. flava）及びエス・スバルクチカ（S. subarctica）は、塩素化フェノールを同化することができる(RadehausPM他、(1992)Appl Environ Microbiol 58, 2879-2885；Nohynek LJ, 他、(1996) Int J Syst Bacteriol46, 1042-1055；McCarthy DL,他、(1997)Appl Environ Microbiol 63, 1883-1888；及びOhtsubo Y, 他、(1999) FEBS letters 459, 395-398)。エス・ヘルビシドボランス（S. herbicidovorans）は炭素源として除草剤を利用できることが判明している(Horvath M, 他、(1990) Appl Microbiol Biotechnol 33, 213-216；Zipper C, 他、(1996) Appl Environ Microbiol62, 4318-4322；及びZipper C,他、(1998) J Bacteriol180, 3368-3374)。エス・アグレスティス（S. agrestis） 及びエス・キセノファガ（S. xenophaga）は数種の芳香族及びクロロ芳香族化合物を同化することが報告されている(Kilpi S,他、(1980) FEMS Microbiol lett 8, 177-182；Yrjala K,他、(1998) Int J Syst Bacteriol48, 1057-62；及びStolz A,他、(2000) Int J Syst EvolMicrobiol 50, 35-41)。
【００７０】
１６Ｓ−ｒＤＮＡ 配列（図９）、ゲノムＤＮＡのＧ＋Ｃ含有量（表５）、イソプレノイドキノン組成、全細胞脂肪酸プロフィール（表６）、及びスフィンゴ糖脂質の存在から、Ｓ−３株はSphingomonas属に属することが示唆される。
また、Ｓ−３株と他の既知のSphingomonas 種間の１６Ｓ−ｒＤＮＡの類似性から（図９）、Ｓ−３株は新種であることが示唆される。また、Ｓ−３株（表４）と他のSphingomonas (Yabuuchi E,他、(1990)Microbiol Immunol 34, 99-119；Takeuchi M,他、(1995) Int J Syst Bacteriol 45, 334-341；Kampfer P,他、(1997)Int J Syst Bacteriol 47, 577-583；及びStolz A, 他、(2000) Int J Syst Evol Microbiol 50, 35-41)の表現型の特徴を比較することにより有意な相違が示され、Ｓ−３株が既知の菌種とは別個のものであることが裏付けられる。さらに、ＤＮＡ−ＤＮＡハイブリダイゼーション実験（表５）により、Ｓ−３株がSphingomonas属の新種であることが示される。
【００７１】
本実施例で得られた表現型、遺伝型、及び系統発生のデータから、Ｓ−３株は スフィンゴモナス（Sphingomonas）属の新種に分類されると結論付けられる。従って、この新規の菌株をスフィンゴモナス・クロアカ（Sphingomonas cloaca）と命名する。
【００７２】
Sphingomonas cloacaは、東京の汚水処理プラントの排水から単離された、グラム陰性、好気性、桿状の細菌である（長さ2.0〜3.1μｍ；直径1.1〜1.4 μｍ）。コロニーは円形、連続状、凸状、乾燥、透明、クリーム白色である。細胞は２５℃で生育できるが、４℃又は４２℃では生育できない。ノニルフェノール（内分泌撹乱物質の１種）は同化されるが、本実施例で試験した炭水化物（グルコース、ガラクトース、キシロース、アラビノース、トレハロース、フルクトース、スクロース、及びマルトース）は同化されない。オキシダーゼ、カタラーゼ、アルカリホスファターゼ、酸ホスファターゼ、ロイシンアリールアミダーゼ、バリンアリールアミダーゼ、ナフトール−ＡＳ−ＢＩ−ホスホヒドラーゼ、ホスホヒドラーゼ、及びエステラーゼは陽性の酵素活性を示す。ＤＮＡのＧ＋Ｃ含有量は６３モル％と測定された。主要な非極性脂肪酸は１８：１及び１６：０であり、主要な２−ヒドロキシ脂肪酸は１４：０  ２−ＯＨである。３−ヒドロキシ脂肪酸は検出されなかった。スフィンゴ糖脂質（Sphingoglycolipid）は存在する。主要なイソプレノイドキノンはユビキノンQ-10である。
本発明の代表的菌株は Ｓ−３株(ＦＥＲＭ  Ｐ−１７８６４)である。Ｓ−３株の１６Ｓ−ｒＤＮＡ 配列は、DDJBデータベースに受託番号AB040379として登録されている。
【００７３】
【発明の効果】
本発明によれば、新規なSphingomonas sp. 菌株が提供される。本発明の菌株はノニルフェノールを分解することができる。本発明の菌株を用いて排水処理などを行うことにより環境中のノニルフェノールを分解することができ、これによりノニルフェノールが環境に蓄積することによる環境汚染を防止することができる。
【００７４】
【配列表】
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【００７５】
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【００７６】
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【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、１６Ｓ−ｒＤＮＡをクローニング法の流れ図を示す。
【図２】図２は、ＮＰ分解菌の系統樹を示す。グループＩ（Ａ）及びＩＩ（Ｂ）の系統に基づく樹は、各々の代表的クローン及び既知の菌種由来の16Ｓ−ｒＤＮＡ配列に基づいて構築した。スケールを示す棒は＝１００ヌクレオチドにつき２ヌクレオチド
【図３】図３は、Ｓ−株、Ｐ株、又は混合株（Ｓ及びＰ）の培養物によるＮＰの分解を示す。ＮＰの回収率は、溶液中に残存するＮＰの百分率である。Ｓ−株の７日目の純粋培養物におけるＮＰの回収率を、平均±Ｓ．Ｅ．Ｍ（４サンプルを試験した）として、Ｐ−株又は混合培養物の相対値として示す。*P<0.01（Studentのt-試験による）
【図４】図４は、混合培養物（Ａ）又はＳ−株（Ｂ）によるＮＰの分解の典型的な時間経過を示す。ＮＰの回収率は、溶液中に残存するＮＰの百分率である。４回の独立した実験の結果(白丸、黒丸、白四角及び黒四角) を示す。
【図５】図５は、１０日間の培養後のＮＰ分解混合培養物の全バイオマスの増加を示す。１０日目の培養物の細菌バイオマスの乾燥重量を、平均±Ｓ．Ｅ．Ｍ（４サンプルを試験した）として、０日目の培養物のものの相対値として示す。*P<0.01（Studentのt-試験による）
【図６】図６は、７日目の混合培養物中の細菌の透過型電子顕微鏡写真を示す（８０００倍）。
【図７】図７は、分解産物のＧＣ／ＭＳ分析の結果を示す。０日目の培養物（Ａ）及び２０日目の培養物（Ｂ）のヘキサン抽出物の全イオンクロマトグラムを示す。２０日目の培養物の独特のピークを四角で囲み、その同定を表２に示す。
【図８】図８は、Ｓ−３細胞の透過型電子顕微鏡写真を示す（１２，０００倍）。棒の長さ＝１μｍ
【図９】図９は、Ｓ−３株及び関連細菌の１６Ｓ−ｒＤＮＡ配列に基づく近隣接合法（Neighbor-Joining法）により構築した系統樹を示す。スケールを示す棒は、進化距離 (Knuc) ０．０１を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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