(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲した用紙搬送路に用紙を搬送する大径搬送ローラと、用紙を案内する複数個の樹脂製のガイド部材とが並設された用紙搬送装置であって、
前記複数のガイド部材を連結する連結部を設け、前記連結部に金属製のシャフトを挿通して一体化して筒状ガイドを構成し、前記筒状ガイドが、その両端部の固定用ブラケットを介して本体フレームに固定されたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記連結部は前記筒状ガイドの用紙排出側に形成されることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記シャフトは樹脂製の前記ガイド部材に対して滑り止めの処理がなされていることを特徴とする請求項１または２に記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湾曲搬送路を介して用紙を案内し、読取部に向けて用紙を送る用紙搬送装置に関し、特に、湾曲路の大径搬送ローラの間に配置する筒状ガイドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置等においては、供給トレイに載置している用紙を１枚ずつ分離して給紙し、搬送路に設けた搬送ローラ装置により処理部に向けて搬送する手段が用いられている。前記用紙をトレイから送り出すために、トレイに対応させた位置にピックアップローラを配置し、前記ピックアップローラにより取り出された用紙を用紙さばき装置により１枚ずつ分離し、画像読取装置の読取部に向けて送り込むように構成している。前記用紙を読取部に向けて１枚ずつ供給するためには、ピックアップローラの下流部に用紙さばき装置を配置し、用紙送り方向とは反対側に回転されるリタードローラと、給紙方向に回転されるセパレートローラとを対向させて配置している。
【０００３】
前記画像読取装置をフラツトベッドスキャナー機構（ＦＢＳ）と組み合わせて、画像形成装置の上部に配置する場合等には、前記画像読取装置の用紙搬送路を横向きの略Ｕ字状に形成し、用紙を非常に小さい半径で湾曲させて送るように、装置を小型化して設けることが必要となる。また、前記Ｕ字状の搬送路では、大径搬送ローラとほぼ同径の湾曲されたガイドを配置し、対向して配置する外側ガイド板との間で用紙の案内と搬送とを行うようにして、湾曲路内での用紙搬送作用を良好な状態で行い得るようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記用紙搬送装置の湾曲路に配置する大径搬送ローラは、１つまたは複数個のローラを所定の間隔を介して串刺し状に配置しているものであり、前記ローラの間に湾曲ガイドをそれぞれ配置することが必要とされる。ところが、前記ローラの間に各々の湾曲ガイドを固定配置するためには、各湾曲ガイドの各々を、フレームに対してねじ等を用いて固定する必要があり、その組立作業が面倒であるという問題がある。また、複数の湾曲ガイドを各々位置決めして、１つの用紙のガイド面として形成する場合に、そのガイド面を正確に設定することが困難であり、用紙の斜行やジャムの発生原因となるおそれもあった。
【０００５】
本発明は、複数個の湾曲路のガイドの組付け性を向上させるとともに、大径搬送ローラと湾曲ガイドによる用紙の案内面を良好に形成可能な用紙搬送装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、湾曲した用紙搬送路に用紙を搬送する大径搬送ローラと、用紙を案内する複数個の樹脂製のガイド部材とが並設された用紙搬送装置に関する。本発明の請求項１の発明は、前記複数のガイド部材を連結する連結部を設け、前記連結部に金属製のシャフトを挿通して一体化して筒状ガイドを構成し、前記筒状ガイドが、その両端部の固定用ブラケットを介して本体フレームに固定されたことを特徴とする。したがって、筒状ガイドの組付け性が向上し、用紙ガイドを一体のものとして補強することができる。
【０００７】
請求項２の発明は、前記連結部は前記筒状ガイドの用紙排出側に形成されることを特徴とする。そして、連結部が用紙搬送路に対して障害となることがない。
【０００８】
請求項３の発明は、前記シャフトは樹脂製の前記ガイド部材に対して滑り止めの処理がなされていることを特徴とする。そして、用紙ガイドがシャフトに対して回転したりすることがなく、用紙を案内する位置に正確に固定保持できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の用紙搬送装置を設けた用紙搬送装置の構成を説明する。図１に示す例は、ファクシミリ装置や画像形成装置と組み合わせて使用し、原稿の画像の読取りに用いられる自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１の構成を説明している。前記自動原稿搬送装置１においては、横向きの略Ｕ字状に構成した搬送路を通して用紙の搬送を行うもので、前記搬送路としては、挿入口１４ａからの搬送路１４と、湾曲路２０、および、排出トレイ７２に接続される排出路２４からなり、湾曲路２０の下部に配置しているプラテン２３の位置で、読取り装置により原稿の画像の読取りを行うように構成している。前記自動原稿搬送装置１においては、画像形成装置の上部に配置する基部フレーム２に対して、中間フレーム３０と上部フレーム３とをそれぞれ組み合わせて設けており、前記上部フレーム３は支軸４を中心に揺動可能に設け、中間フレーム３０を搬送ローラ装置１５の駆動ローラ１７の軸１８を中心に揺動可能に設けている。
【００１０】
前記図１に示す例において、用紙搬送路内で用紙の搬送を行うために、用紙挿入口１４ａに位置させるピックアップローラ５と、用紙さばき装置１０、搬送ローラ装置１５、大径搬送ローラ２１と複数のピンチローラ２２、２２ａおよび、排出ローラ装置２５とを配置している。前記各ローラのうち、前記上部フレーム３には、トレイから用紙を取り込むためのピックアップローラ５と、用紙さばき装置１０のセパレートローラ１１、搬送ローラ装置１５のピンチローラ１６と、大径搬送ローラ２１に対するピンチローラ２２を設けている。また、前記２つのピンチローラ１６、２２は、上部フレーム３に配置するステイ７に支持されるローラ支持フレーム８に対して、図示を省略した付勢用のスプリングと支持アーム部材とを介して装着され、対応する駆動ローラに対して一定の押圧力で押圧される。さらに、前記上部フレーム３には、湾曲路２０の大径ローラ２１に対向するガイド板９を配置して、前記湾曲路２０における用紙の案内を行わせる。
【００１１】
前記中間フレーム３０には、原稿トレイ７１に接続される用紙挿入口１４ａの下ガイド部材としての上カバー３５と、用紙さばき装置１０のリタードローラ１２、搬送ローラ装置１５の駆動ローラ１７および、排出ローラ装置２５の駆動ローラ２７とを設けている。また、前記基部フレーム２には、用紙搬送路６の湾曲部２０で搬送作用を行うための大径搬送ローラ２１とピンチローラ２２ａおよび、排出ローラ装置２５のピンチローラ２６とを配置し、前記基部フレーム２には読取部と排出側の搬送路のガイド板部材を配置している。そして、前述したような構成を有する装置では、用紙搬送路内での用紙のジャム処理や搬送ローラ装置１５のニップ部のニップ圧力の調整、その他のメンテナンスを行う際に、上部のフレームから順次開放することにより用紙搬送路を開放したり、各構成部材を露出させるようにして、作業を行うことができるようにする。
【００１２】
前記自動原稿搬送装置１においては、用紙搬送路に沿って用紙の搬送を行う際に、用紙挿入口１４ａに接続されるトレイ７１に対応させて配置するピックアップローラ５により用紙を取り込んで、搬送路１４に向けて送り込むようにする。そして、用紙さばき装置１０のセパレートローラ１１とリタードローラ１２との間で用紙に対するさばき作用を付与し、１枚の用紙のみを搬送ローラ装置１５に向けて送り込む。前記搬送ローラ装置１５により搬送される用紙は、用紙搬送路の湾曲路２０で大径搬送ローラ２１とピンチローラ２２の間でニップされて、プラテン２３の読取部を通過し、ピンチローラ２２ａとのニップ部を通って、排出路２４から駆動ローラ２７とピンチローラ２６を対向させて設けた排出ローラ装置２５により、排出トレイ７２に向けて送り出される。また、前記用紙さばき装置１０のリタードローラ１２に対しては、セパレートローラ１１との間でニップ圧力の調整を行うために、押圧力調整機構４５を配置しており、給紙装置における用紙さばき作用の実施状態に応じて、両ローラ間でのニップ圧力を調整できるようにしている。前記押圧力調整機構４５においては、排出ローラ装置２５のピンチローラ２７の軸を支点とする調整用アーム４６の一端部をリタードローラ１２の軸の下面に接触させ、前記調整用アーム４６の他端部に配置するスプリング４７の押圧力を調節することで、リタードローラ１２の軸を下面から押し上げる力を調整できるように構成している。
【００１３】
前記自動原稿搬送装置１の中間フレーム３０においては、板金で構成したフレーム枠体３１と、その上部に配置するガイド板としての上カバー３５とを組み合わせて構成し、搬送ローラ装置１５の駆動ローラ１７の軸１８を中心にして揺動可能に設けている。前記中間フレーム３０に配置するリタードローラ１２と、排出ローラ装置２５の駆動ローラ２７に対する駆動を行うために、搬送ローラ装置１５の駆動軸１８から駆動伝達を行うギヤ群を設けている。そして、用紙さばき作用を行う際に、リタードローラ１２の軸１３に対してフィードローラ１１による用紙搬送方向に対して、リタードローラ１２を逆方向に搬送するように回転させる。
【００１４】
前記搬送ローラ装置１５を含む搬送路１４の下流部には、大径搬送ローラ２１とガイド板９により区画された湾曲路２０が配置されている。前記搬送ローラ装置１５のニップ部から排出される用紙を湾曲路２０に向けて案内するために、用紙案内手段としてガイド部材４０とガイドフィルム４１を設けて、搬送ローラ装置１５から送り出される用紙を、湾曲路２０に向けて円滑に案内させる。前記用紙案内手段としてのガイド部材４０は、搬送ローラ装置１５の駆動ローラ１７の軸１８に下向きコの字状の支持部材４３を取付ており、前記支持部材４３にガイド部材４０を支持させている。
【００１５】
前記湾曲路２０はガイド板９と大径搬送ローラ２１とにより形成されるが、前記大径搬送ローラ２１は、図２〜４に示すように構成した筒状ガイド５０に組み合わせて設けられる。前記筒状ガイド５０は、図２の平面図に示すように、複数のガイド部材５１、５１ａ……を端部の連結軸５５による接続部を介して一体化したユニットとして構成している。そして、前記各ガイド部材の間に設けたローラ用スペース５２、５２ａ……には、ゴムローラ２１ａとフリーローラ２１ｂとをそれぞれ配置しているが、例えば、搬送可能な用紙の最大のサイズがＡ３サイズの用紙である場合には、Ａ４サイズの用紙の縦送りの中央部に位置させて２つのゴムローラを配置し、Ａ３サイズの用紙に対しては補助的なゴムローラを所定の間隔を介して配置し、他の部分に対しては任意の位置にフリーローラ２１ｂを配置している。
【００１６】
前記筒状ガイド５０において、複数のガイド部材５１……は、連結軸５５とともにプラスチック材料を用いて一体成型されるが、連結軸５５を型に位置決めするために、隙間５３……を所定の間隔で配置するが、この部分は特別の作用を発揮するものではない。また、筒状ガイド５０の両端部にはねじ孔５７ａを設けた固定用ブラケット５７、５７を配置しており、前記固定用ブラケット５７を本体フレーム（図示を省略）の支持部に対して位置決めし、ねじ孔５７ａを介してねじ固定することで、大径搬送ローラ２１とガイド板９に対する筒状ガイド５０の位置決めが行われる。前記筒状ガイド５０の表面の用紙が摺動する面には、所定の間隔でリブ５４が形成されており、用紙との摩擦を軽減させるようにする。なお、前記ガイド部材５１……を串刺し状に支持する連結軸５５の両端部は、本体フレームに対して固定保持させる必要はないが、特に固定する必要がある場合には、前記連結軸５５を側部に延長して本体フレームに設けた係止部に固定しても良い。
【００１７】
前記筒状ガイド５０の側面図として示す図３は、大径搬送ローラ２１の駆動軸５９に対して筒状ガイド５０の軸支部５８を係止させる状態を説明しているもので、前記駆動軸５９に対する軸支部５８の係合と、前記固定用ブラケット５７を介してねじ固定することで、筒状ガイドの表面を大径搬送ローラ２１の搬送面に位置決めし、用紙搬送に際してのガイド作用を行うことができる。また、図３に示すように、筒状ガイド５０を構成する複数のガイド部材５１……を接続するための連結軸５５は、大径搬送ローラ２１の配置位置から外れて、用紙搬送路の邪魔にならない位置を選択して配置するものであることから、湾曲路２０と排出路２４の接続部付近に設けることが良い。そして、前記連結軸５５に対応する接続部を図示するような湾曲形状に形成することで、湾曲路から排出路に向けて用紙の案内作用を良好に行わせることができる。
【００１８】
図４に示す例は、連結軸５５にガイド部材５１、５１ａ……を固定保持させるために、連結軸５５の所定の位置の表面に滑り止め加工を施す状態を示している。前記連結軸５５に設ける滑り止め５６としては、例えば、ローレット加工を軸に対して施して設けることができるが、その他の任意の形状の凹凸を設けることで、連結軸５５とガイド部材５１、５１ａ……を一体に固定し、各ガイド部材が軸に対して不測に回転したりすることがないように固定保持できる。また、前記連結軸５５を成形用の型に保持させて、プラスチック材料を射出整形する際には、前記図２に示したように、成型後に形成される隙間５３……の部分を、成型用の型の突部等に支持させて成型作業を行うことができる。
【００１９】
前記図２〜４に示したような形状を有し、連結軸５５に対して各ガイド部材を一体に保持させ、両端部に固定用ブラケット５７を設けた筒状ガイド５０は、図１に示すように、湾曲路２０での大径搬送ローラ２１と組み合わせて配置し、内側ガイド板として構成することができる。そして、前記筒状ガイド５０の表面に形成しているリブに用紙を摺動させながら、大径搬送ローラ２１により搬送作用が付与され、プラテン２３による読取部を通過させて、画像の読取りの作用に対処させることができる。
【００２０】
図５に示す例は、画像形成装置と一体に設けた読取装置６０の構成を示すもので、走査部フレーム６１には、走査装置６３を設けている。前記走査装置６３は、従来より一般に知られている複写機の走査装置に用いられている装置と同様に、ランプ６４ａと１つのミラーｍ１を設けたフルレートキャリッジ６４と、２つの対向するミラーｍ２、ｍ３を配置するハーフレートキャリッジ６５とを組み合わせて設けている。そして、原稿の読取り情報をレンズ装置６８を介してＣＣＤ６９に伝達し、光信号を電気信号に変換して画像形成装置の画像情報処理部に伝達するように構成している。前記走査装置においては、フルレートキャリッジ６４とハーフレートキャリッジ６５とを駆動するために、径が２：１に設定された駆動プーリ６６、６６ａを同軸に配置し、各々の駆動プーリに巻き掛けたワイヤ６７、６７ａを介して、２つのキャリッジを各々連動させて移動させる機構を設けている。
【００２１】
前記フレーム６１の上部には、ブックものの原稿を載置し、ＦＢＳ（フラットベッドスキャナー）としての動作に対応させるプラテン６２と、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）に対応させて、原稿搬送部の下部に配置するプラテン２３とを設けている。前記プラテン６２に対しては、上部開閉フレーム７０を開いて原稿をセットし、上部開閉フレーム７０を閉じることにより、プラテンカバー７３がプラテンの上面に原稿の画像面を押圧させて、セットした原稿の走査を行う。そして、前記プラテン６２にセットした原稿に対しては、図示を省略したセンサの検知情報に応じて、走査装置６３のフルレートキャリッジ６４が原稿の走査方向の長さだけ往復移動し、ハーフレートキャリッジ６５が前記フルレートキャリッジ６４の半分の速度で移動しながら画像情報の読取りを行い、ＣＣＤ６８を介して画像信号を出力する。
【００２２】
前記読取装置６０を用いて、原稿トレイ７１にセットした原稿の走査を行う際には、原稿を原稿トレイ７１にセットしたことを、図示を省略した検知手段の検知信号により制御装置を作動させること、またはコントロールパネルに原稿搬送部を用いた走査を行う指令を入力することにより行う。そして、前記読取り指令の信号に応じて、走査装置６３のフルレートキャリッジ６４をプラテン２３に対応する位置に停止させ、ハーフレートキャリッジ６５を走査部フレーム６３の左側の端部にまで移動させ、原稿トレイ７１から原稿を１枚ずつＵ型搬送路内へ搬送し、プラテン２３の部分で原稿の画像の読取りを行う。したがって、前記走査部フレーム６１に配置する走査装置においては、２つのプラテン６２、２３に対応させて走査装置をセットし、任意の原稿に対する読取りの動作を行うことができ、ファクシミリ装置の送信機能を利用して画像情報を送信すること、または、複写機の機能を利用して記録紙に印字することができる。
【００２３】
なお、前記実施例に示される自動原稿搬送装置１を単独で用いる場合、および、前記自動原稿搬送装置１とＦＢＳとを一体化して構成する読取装置は、それを単独で読取装置として構成することができる。また、一般的には、画像形成装置に一体に組み合わせて設ける原稿読取り手段として、または、ファクシミリ装置の読取り装置として用いることができる。前記図５に示す読取装置６０の例においても、図１〜４に示したように、湾曲路の大径搬送ローラ２１とほぼ同径の案内面を有する筒状ガイド５０を配置し、用紙を湾曲路に沿わせて搬送する手段を用いることができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成したものであるから、大径搬送ローラと組み合わせたガイド部材を連結する連結部を設け、前記連結部に金属製のシャフトを挿通して一体化して構成することにより、筒状の用紙ガイドの組付け性が向上し、用紙ガイドを一体のものとして補強することができる。また、前記連結部は筒状ガイドの用紙排出側に形成されるので、前記連結部が用紙搬送路に対して障害となることがない。さらに、前記シャフトは樹脂製のガイド部材に対して滑り止めの処理がなされているので、用紙ガイドがシャフトに対して回転したりすることがなく、用紙を案内する位置に正確に固定保持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の構成を適用可能な用紙搬送装置の構造の説明図である。
【図２】  筒状ガイドと大径搬送ローラのローラとの関係を示す平面図である。
【図３】  筒状ガイドの側面図である。
【図４】  ガイド部材と連結軸の関係を示す説明図である。
【図５】  図１の装置を画像読取装置に組み合わせる例の説明図である。
【符号の説明】
１    自動原稿搬送装置、  ２    基部フレーム、  ３    上部フレーム、
５    ピックアップローラ、  １０    用紙さばき装置、
１１    フィードローラ、  １２    リタードローラ、  １４    搬送路、
１５    搬送ローラ装置、  １６    ピンチローラ、  １７    駆動ローラ、
２０    湾曲路、  ２１    大径搬送ローラ、
２３    プラテン、  ２４    排出路、  ２５    排出ローラ装置、
３０    中間フレーム、  ３１    フレーム枠体、
３５    上カバー、  ４０    ガイド部材、  ４３    押圧力調整機構、
４６    調整用アーム、  ５０    筒状ガイド、  ５１    ガイド部材、
５２    ローラ用スペース、  ５３    隙間、  ５４    リブ、
５５    連結軸、  ５６    滑り止め部、  ５７    固定用ブラケット、
５８    軸支部材、  ５９    駆動軸、  ６０    読取装置、
６２    プラテン、  ６３    走査装置、  ６４    フルレートキャリッジ、
６５    ハーフレートキャリッジ、  ６８    レンズ、  ６９    ＣＣＤ、
７１    原稿トレイ、  ７２    排出トレイ。
【図１】
0004026287.tif 000002
【図２】
0004026287.tif 000003
【図３】
0004026287.tif 000004
【図４】
0004026287.tif 000005
【図５】
0004026287.tif 000006