(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディファレンシャルギヤを収容するディファレンシャルハウジングと、
前記ディファレンシャルハウジングの左右各側に一体的に取り付けられ駆動車軸を収容する１対のアクスルチューブと、
前記アクスルチューブの少なくとも一方に一体的に取り付けられた反力受け用のアクスルブラケットと
を備える産業車両のアクスルハウジングにおいて、
前記ディファレンシャルハウジングと前記アクスルチューブとの間がボルトにより連結されており、
前記アクスルチューブの外周面に前記反力受け用のアクスルブラケットを取り付けるためのブラケット取付部が一体形成されており、
前記ブラケット取付部が、前方に突出する部分と、後方に突出する部分とからなり、前記部分のそれぞれに上下方向に延びる貫通孔が設けられており、
前記貫通孔のそれぞれにボルトを通して前記反力受け用のアクスルブラケットに設けられた対応のねじ穴に螺合させることにより、前記反力受け用のアクスルブラケットが、前記アクスルチューブに嵌合することなく前記ブラケット取付部に取り付けられ、前記アクスルチューブと前記反力受け用のアクスルブラケットとの間が連結されていることを特徴とする、アクスルハウジング。
【請求項２】
前記産業車両がフォークリフトである、請求項１に記載のアクスルハウジング。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォークリフト等の産業車両における駆動車軸を収容するアクスルハウジングに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
フォークリフトにおいては、通常、前輪が駆動輪となっており、この前輪に駆動力を伝えるフロントアクスル及びディファレンシャルギヤ（以下「デフギヤ」という）がアクスルハウジング内に収容される構成となっている。このようなアクスルハウジングは、従来一般に、デフギヤを収容するディファレンシャルハウジング（以下「デフハウジング」という）と、デフハウジングの左右各側の開口部に連結されフロントアクスルを収容するアクスルチューブとから構成され、両者は溶接により連結されている。
【０００３】
また、エンジン部（トランスミッションを含む）からの振動の伝達を抑制するために、アクスルハウジングがエンジン部から分離された型式が一般的となってきている。かかる分離型のアクスルハウジングにあっては、発進時や制動時等に生ずる駆動反力に対抗するために、アクスルチューブにアクスルブラケットの基部リング部を嵌合して溶接により固着し、このアクスルブラケットを機台フレームにボルトにより固定することとしている（特許第２６８９８１９号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来におけるアクスルハウジングは、デフハウジングとアクスルチューブとの間、及び、アクスルチューブとアクスルブラケットとの間が溶接により一体化されている。
【０００５】
しかしながら、溶接部は駆動反力により疲労等の影響を受けやすく、溶接作業員の能力により溶接品質にバラツキが生じやすいという問題点がある。
【０００６】
また、アクスルハウジングを機台フレームに組み付ける場合、アクスルブラケット及び機台フレームのそれぞれに形成されたボルト止め用の貫通孔を整列させる必要があり、高い寸法精度が要求される。しかし、デフハウジング、アクスルチューブ及びアクスルブラケットを溶接により一体化した場合、溶接ひずみ等が生ずるため、所望の寸法精度を得るためには高度の溶接技能ないしは技量が必要となる。このため、従来のアクスルハウジングは高価となっていた。
【０００７】
更に、従来構成においては、構成部材の一つが損傷した場合、その構成部材のみを交換することが困難であるため、アクスルハウジング全体を交換する必要があり、メンテナンス性が悪いという問題点もある。
【０００８】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、駆動反力に対して安定した強さを有し、寸法精度及びメンテナンス性に優れた安価なアクスルハウジングを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、デフギヤを収容するデフハウジングと、デフハウジングの左右各側に一体的に取り付けられ駆動車軸を収容する１対のアクスルチューブと、アクスルチューブの少なくとも一方に一体的に取り付けられた反力受け用のアクスルブラケットとを備えるアクスルハウジングにおいて、デフハウジングとアクスルチューブとの間、及び、アクスルチューブと反力受け用のアクスルブラケットとの間を各々ボルトにより連結したことを特徴としている。
【００１０】
このような構成においては、各部材間の連結がボルトにより行われるため、溶接ひずみ等による寸法精度の低下という問題が生じない。また、ボルト止めの場合は製品品質が一定となり、部材の交換も容易となる。
【００１１】
反力受け用のアクスルブラケットをアクスルチューブにボルト止めする場合、アクスルチューブの外周面にブラケット取付部を一体形成し、反力受け用のアクスルブラケットを、アクスルチューブに嵌合することなくブラケット取付部にボルトにより取り付けるようにすることが好適である。このブラケット取付部は、前方に突出する部分と、後方に突出する部分とからなり、これらの部分のそれぞれに上下方向に延びる貫通孔が設けられており、各貫通孔のそれぞれにボルトを通して反力受け用のアクスルブラケットに設けられた対応のねじ穴に螺合させることにより、反力受け用のアクスルブラケットが、アクスルチューブに嵌合することなくブラケット取付部に取り付けられるようにすることが好ましい。この場合、アクスルハウジング全体を機台フレームから取り外すことなく、ボルトを取り外すだけでアクスルブラケットをアクスルチューブから取り外すことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１及び図２を参照にして本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。図１は、本発明に従って構成されたフォークリフトにおけるアクスルハウジングを示す分解斜視図であり、図２は要部の縦断面図である。
【００１３】
図示のアクスルハウジング１０は、デフギヤ（図示せず）が収容されるバンジョ形のデフハウジング１２と、このデフハウジング１２の左右に延設されたアクスルチューブ１４，１６とを備えている。各アクスルチューブ１４，１６にはアクスルブラケット１８，２０が取り付けられており、これを機台フレーム２２のサイドメンバ２４，２６にボルト止めすることで、アクスルハウジング１０が機台フレーム２２に対して支持されるようになっている。また、この実施形態では、アクスルハウジング１０はエンジン部（図示せず）に対して分離される型式であるため、駆動反力に抗するために、一方のアクスルブラケット（図示実施形態では車両進行方向左側のアクスルブラケット）１８はアクスルチューブ１４に固定されている。
【００１４】
デフハウジング１２は中央開口部２８を有し、この中央開口部２８に、デフギヤを支持するディファレンシャルキャリア３０及びキャリアカバー３２が取り付けられる。また、デフハウジング１２の左右の各側面には円形の開口部３４が形成されている。この開口部３４からは、デフハウジング１２内のデフギヤに接続された駆動車軸であるフロントアクスル（図示せず）が側方に延びるようになっている。開口部３４の周縁にはボス３６が形成されており、このボス３６には、後述するように、アクスルチューブ１４，１６を連結するための複数のねじ穴３８が形成されている。
【００１５】
アクスルチューブ１４，１６は、その内部にフロントアクスルが同軸に配置されるよう構成されている。アクスルチューブ１４，１６の基端部は、デフハウジング１２における対応の開口部３４に締まりばめの関係で嵌合される。また、アクスルチューブ１４，１６の外周面には、基端から所定の距離を置いた位置に、鍔部４０が突設されている。鍔部４０には、ボス３６のねじ穴３８に対応して複数の貫通孔４２が形成されている。
【００１６】
このようなアクスルチューブ１４，１６をデフハウジング１２に連結する場合、アクスルチューブ１４，１６の基端部をデフハウジング１２の対応の開口部３４に嵌入し、鍔部４０の貫通孔４２がボス３６の対応のねじ穴３８に整列するようにして、鍔部４０がボス３６に接するまでアクスルチューブ１４，１６を圧入する。そして、ボルト４４を貫通孔４２に通してねじ穴３８に螺合させることで、アクスルチューブ１４，１６はデフハウジング１２に固定される。
【００１７】
また、一方のアクスルチューブ１４の外周面には、アクスルブラケット１８を取り付けるためのブラケット取付部４６が一体形成されている。ブラケット取付部４６は、前方に突出する部分と、後方に突出する部分とがあり、それぞれに上下方向に延びる貫通孔４８が形成されている。
【００１８】
このブラケット取付部４６に取り付けられる反力受け用のアクスルブラケット１８は、ブラケット取付部４６の上面に配置される厚肉部分５０を有している。図２に明示するように、厚肉部分５０にはその下面から上方に延びるねじ穴５２が形成されている。このねじ穴５２は、アクスルブラケット１８をブラケット取付部４６に対して適正に配置した状態で貫通孔４８と整列する。従って、ボルト５４を下方から貫通孔４８に通し、ねじ穴５２に締め付けることで、アクスルブラケット１８はアクスルチューブ１４に固定され、デフハウジング１２、アクスルチューブ１４，１６及びアクスルブラケット１８は一体構成物となる。一方、アクスルブラケット１８の他端側の部分は、図１から理解されるように、機台フレーム２２のサイドメンバ２４の前縁部に重ね合わされ、複数のボルト５６及びナット５８により固定される。
【００１９】
アクスルハウジング１０は発進時や制動時等に主としてフロントアクスルを中心とした回転方向の反力を受けるが、前述したように機台フレーム２２に固定されたアクスルブラケット１８がボルト５４によりアクスルチューブ１４に一体化されているので、この部分で前記反力を十分に受け止めることができる。
【００２０】
なお、他方のアクスルブラケット２０は、アクスルチューブ１６に回転可能に嵌合されこれを支持するリング部６０を有する従来から知られた型式のものである。
【００２１】
上述したような構成のアクスルハウジング１０は、デフハウジング１２とアクスルチューブ１４，１６との間、及び、アクスルチューブ１４と反力受け用のアクスルブラケット１８との間がボルト４４，５４により連結されることで組み立てられる。従って、アクスルハウジング１０の製造に際しては溶接作業が不要であり、作業者によらず常にほぼ一定の製品品質が得られる。また、溶接ひずみ等が部材間で生ずることがないため、完成したアクスルハウジング１０全体の寸法精度は高いものとなる。従って、アクスルハウジング１０の機台フレーム２２への組付けも容易に行うことができる。
【００２２】
また、ボルトによる連結であるため、デフハウジング１２、アクスルチューブ１４，１６及びアクスルブラケット１８，２０を個々に分解することも容易であり、従って交換等のメンテナンス性が良好なものとなっている。特に、図示実施形態では、アクスルブラケット１８は、アクスルチューブ１４に嵌合する型式ではないため、脱着に際してアクスルチューブ１４の軸線に沿って抜き差しする必要がない。例えば、アクスルブラケット１８を交換する場合には、ボルト５４とボルト・ナット５６，５８を取り外せば、アクスルブラケット１８のみを取り出すことが可能となり、アクスルハウジング１０全体を機台フレーム２２から取り外す必要がない。
【００２３】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、上記実施形態では、一方のアクスルブラケットのみをアクスルチューブに固定し、他方のアクスルブラケットはアクスルチューブに対して回転可能としているが、他方のアクスルブラケットもアクスルチューブに対して回転不可能にボルトにより固定する構成を採ってもよい。また、本発明は、フォークリフト以外の産業車両、例えばショベルローダ等にも適用可能である。
【００２４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によるアクスルハウジングは、各部材間をボルトにより連結する構成を採っているため、容易且つ安価に製造することが可能であり、完成した後は高い寸法精度及び安定した製品品質が得られる。これは、車両性能のバラツキを防止するという効果を奏するものである。
【００２５】
また、分解も容易であるため。交換すべき部材のみを交換すれば足り、メンテナンス性が従来のものに比して格段に向上している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるアクスルハウジングの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１のアクスルハウジングにおける要部を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０…アクスルハウジング、１２…デフハウジング（ディファレンシャルハウジング）、１４，１６…アクスルチューブ、１８，２０…アクスルブラケット、２２…機台フレーム、４４…ボルト、４６…ブラケット取付部、５４…ボルト。
【図１】
0003997622.tif 000002
【図２】
0003997622.tif 000003