(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、該サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御することによって前記冷却媒体の温度を目標温度領域に制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、
前記加熱制御手段は、前記ラジエータからの冷却媒体の温度が所定値を超えているときに前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止する
ことを特徴とするエンジンの冷却装置。
【請求項２】
エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、前記エンジンの運転状態及び運転環境の少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、
前記加熱制御手段は、前記ラジエータからの冷却媒体の温度が所定値を超えているときに前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止する
ことを特徴とするエンジンの冷却装置。
【請求項３】
エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、該サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御することによって前記冷却媒体の温度を目標温度領域に制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、
前記加熱制御手段は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度と前記ラジエータからの冷却媒体の温度との少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブが機械的に開弁されているか否かを判断し、機械的に開弁されていると判断されたときに前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止する
ことを特徴とするエンジンの冷却装置。
【請求項４】
エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、前記エンジンの運転状態及び運転環境の少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、
前記加熱制御手段は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度と前記ラジエータからの冷却媒体の温度との少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブが機械的に開弁されているか否かを判断し、機械的に開弁されていると判断されたときに前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止する
ことを特徴とするエンジンの冷却装置。
【請求項５】
エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、該サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御することによって前記冷却媒体の温度を目標温度領域に制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、
前記加熱制御手段は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度から前記ラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が所定以下であることに基づいて前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止する
ことを特徴とするエンジンの冷却装置。
【請求項６】
エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、前記エンジンの運転状態及び運転環境の少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、
前記加熱制御手段は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度から前記ラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が所定以下であることに基づいて前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止する
ことを特徴とするエンジンの冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンとラジエータとの間で冷却媒体を循環させてエンジンを冷却するエンジンの冷却装置に関し、特に電気的に加熱可能なサーモスタットバルブを備えて上記冷却媒体の循環量を電子制御するエンジンの冷却装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エンジンとラジエータとの間の冷却媒体（冷却水）の循環量をサーモスタットバルブを用いて制御するエンジンの冷却装置が周知である。このエンジンの冷却装置においては、熱によって膨張可能な部材を用いて構成されるサーモスタットバルブを備え、エンジンの冷却水の温度（冷却水温）に応じて開閉態様が変化する該サーモスタットバルブの開閉動作を通じて、エンジンとラジエータとの間の冷却水の循環量が制御される。
【０００３】
また従来は、こうしたエンジンの冷却装置として、例えば特許第２６６２１８７号公報に見られるように、上記サーモスタットバルブをヒータによって電気的に加熱することで、冷却水温に応じた開弁量よりも大きな開弁量となるようサーモスタットバルブを電子制御する装置も提案されている。
【０００４】
このような冷却装置では、上記冷却水温を目標温度に制御すべく、水温センサにより検出される冷却水温が上記目標温度を超えることに基づいて上記サーモスタットバルブのヒータに対する通電を行うようにしている。これにより、サーモスタットバルブの開弁量が増大され、ひいてはラジエータを通過する冷却水の流量を増加して、目標温度を超えて上昇した冷却水温の速やかな低下が図られるようになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記冷却装置の場合、冷却水温が目標水温を超えたとき、サーモスタットバルブのヒータに通電を行うことで、目標温度を超えて上昇した冷却水温を低下させることは確かにできる。しかし、冷却水温が目標水温を超えることでヒータへの通電を行ったとしても、エンジンの運転状態や周囲環境によっては、上記ヒータに対する通電を行わなかった場合と比較してその冷却効果の点で優位とならないことがある。そしてこのような場合には、ヒータへの無駄な通電による電力消費が生じ、無駄な燃料消費が生じることとなる。
【０００６】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電気的に加熱可能なサーモスタットバルブを備えて冷却媒体の循環量を電子制御するに際して、無駄な電力消費を好適に低減することのできるエンジンの冷却装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１記載の発明は、エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、該サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御することによって前記冷却媒体の温度を目標温度領域に制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、前記加熱制御手段は、前記ラジエータからの冷却媒体の温度が所定値を超えているときに前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止することをその要旨とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、前記エンジンの運転状態及び運転環境の少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、前記加熱制御手段は、前記ラジエータからの冷却媒体の温度が所定値を超えているときに前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止することをその要旨とする。
【０００９】
ラジエータからの冷却媒体の温度が所定値を超えているときには、通常、サーモスタットバルブが機械的に開弁されていると考えられる。そして、サーモスタットバルブが機械的に開弁されているにもかかわらずサーモスタットバルブを電気的に加熱すると、無駄な消費電力が生じる。
【００１０】
更に、ラジエータからの冷却媒体の温度が所定値を超えているときには、たとえサーモスタットバルブが機械的に開弁されていないとしても、同サーモスタットバルブを電気的に加熱した場合はしなかった場合と比較してその冷却効果の点で優位とならない。
【００１１】
ここで、上記各構成では、ラジエータからの冷却媒体の温度が所定値を超えているときにサーモスタットバルブに対する加熱を禁止する。このため、サーモスタットバルブが機械的に開弁されているにもかかわらずサーモスタットバルブを電気的に加熱することに起因する無駄な電力消費等を好適に低減することができるようになる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、該サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御することによって前記冷却媒体の温度を目標温度領域に制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、前記加熱制御手段は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度と前記ラジエータからの冷却媒体の温度との少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブが機械的に開弁されているか否かを判断し、機械的に開弁されていると判断されたときに前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止することをその要旨とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、前記エンジンの運転状態及び運転環境の少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、前記加熱制御手段は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度と前記ラジエータからの冷却媒体の温度との少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブが機械的に開弁されているか否かを判断し、機械的に開弁されていると判断されたときに前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止することをその要旨とする。
【００１４】
サーモスタットバルブが機械的に開弁されているにもかかわらずサーモスタットバルブを電気的に加熱すると、無駄な消費電力が生じる。
ところで、サーモスタットバルブが機械的に開弁されているときには、エンジンを冷却する冷却媒体の温度やラジエータからの冷却媒体の温度が所定以上となっている。また、サーモスタットバルブが機械的に開弁されているときには、これらエンジンを冷却する冷却媒体とラジエータからの冷却媒体との温度差が所定以下ともなる。
【００１５】
ここで、上記各構成では、エンジンを冷却する冷却媒体の温度とラジエータからの冷却媒体の温度との少なくとも一方に基づいてサーモスタットバルブが機械的に開弁されているか否かを判断する。そして、機械的に開弁されていると判断されたときにサーモスタットバルブに対する加熱を禁止する。このため、上記各構成によれば、サーモスタットバルブが機械的に開弁されているにもかかわらずサーモスタットバルブを電気的に加熱することに起因する電力消費を好適に低減することができるようになる。
【００１６】
請求項５記載の発明は、エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、該サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御することによって前記冷却媒体の温度を目標温度領域に制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、前記加熱制御手段は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度から前記ラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が所定以下であることに基づいて前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止することをその要旨とする。
【００１７】
請求項６記載の発明は、エンジンを冷却する冷却媒体の温度に応じて開弁量が機械的に変化し、前記エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体の循環量を制御するサーモスタットバルブと、前記エンジンの運転状態及び運転環境の少なくとも一方に基づいて前記サーモスタットバルブを電気的に加熱してその開弁量を更に強制制御する加熱制御手段とを備えるエンジンの冷却装置において、前記加熱制御手段は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度から前記ラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が所定以下であることに基づいて前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止することをその要旨とする。
【００１８】
エンジンを冷却する冷却媒体の温度からラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が所定以下であるときには、通常、サーモスタットバルブが機械的に開弁されていると考えられる。そして、サーモスタットバルブが機械的に開弁されているにもかかわらずサーモスタットバルブを電気的に加熱すると、無駄な消費電力が生じる。
【００１９】
更に、エンジンを冷却する冷却媒体の温度からラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が所定以下であるときには、たとえサーモスタットバルブが機械的に開弁されていないとしても、同サーモスタットバルブを電気的に加熱した場合はしなかった場合と比較してその冷却効果の点で優位とならない。
【００２０】
ここで、上記各構成では、エンジンを冷却する冷却媒体の温度からラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が所定以下であることに基づいて前記サーモスタットバルブに対する加熱を禁止する。このため、サーモスタットバルブが機械的に開弁されているにもかかわらずサーモスタットバルブを電気的に加熱することに起因する無駄な電力消費等を好適に低減することができるようになる。
【００２１】
なお、ここで、所定以下には、負の値も、換言すればラジエータからの冷却媒体の温度がエンジンを冷却する冷却媒体の温度よりも高い場合も含まれることとする。
【００２２】
また、請求項５又は６記載の発明は、エンジンを冷却する冷却媒体の温度からラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が所定以下であることに加えて、更に、エンジンを冷却する冷却媒体の温度が所定以上であるときにサーモスタットバルブに対する加熱を禁止するようにしてもよい。すなわち、エンジンを冷却する冷却媒体の温度からラジエータからの冷却媒体の温度を減算した値が第１の所定値以下であって、且つ、エンジンを冷却する冷却媒体の温度が第２の所定値以上であるときにサーモスタットバルブに対する加熱を禁止するようにしてもよい。
【００２３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明にかかるエンジンの冷却装置の第１の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
図１に、本実施形態にかかるエンジンの冷却装置の全体構成を示す。このエンジンの冷却装置は、エンジン２のシリンダブロックやシリンダヘッドに形成された冷却水配管に冷却水を流通させることで、エンジン２の冷却等を行うものである。
【００２５】
同図１に示すように、このエンジンの冷却装置においては、エンジン２から流出される冷却水は、出口通路４を介して冷却通路１０、バイパス通路（メインバイパス通路２０、サブバイパス通路２２）に流出する。ここで、冷却通路１０には、冷却水を冷却するラジエータ１２が設けられている。
【００２６】
また、上記ラジエータ１２を介した冷却通路１０内の冷却水とバイパス通路２０、２２内の冷却水とは、電子制御式の電子サーモスタット３０に流入する。そして、この電子サーモスタット３０から流出する冷却水は入口通路４０を介してエンジン２に供給される。上記入口通路４０には、冷却水を強制的に流動させるウォータポンプ４２が備えられている。このウォータポンプ４２は、エンジン２の動力によって、すなわち、エンジン２の出力軸を介して駆動される。
【００２７】
ここで、電子サーモスタット３０は、ラジエータ１２を通過して流入する冷却通路１０内の冷却水とバイパス通路２０内の冷却水とが上記入口通路４０へ流出する流量を制御するものである。図２に、この電子サーモスタット３０の構成を示す。
【００２８】
この電子サーモスタット３０は、上記ラジエータ１２を通過して流入する冷却通路１０内の冷却水と、メインバイパス通路２０を介して流入する冷却水とが上記入口通路４０へ流出する流量を制御するワックス式の制御弁（サーモスタットバルブ）を備えている。この制御弁は、温度に応じて圧縮及び膨張するワックスを利用することで、エンジン２の上記シリンダブロック等を循環した冷却水の水温に応じてその弁体が機械的に開閉するものである。更に、この電子サーモスタットは、この制御弁のワックスを電気的に加熱することでその開弁量を電子制御するものである。
【００２９】
同図２に示すように、この電子サーモスタット３０は、上記冷却通路１０と連結する第１入力ポート３０ａ、上記メインバイパス通路２０と連結する第２入力ポート３０ｂ、上記サブバイパス通路２２と連結する第３入力ポート３０ｃ、及び、上記入口通路４０と連結する出力ポート３０ｄを備えている。そして、上記制御弁の弁体として、第１入力ポート３０ａ及び出力ポート３０ｄ間の流路面積を制御する弁体３１と、第２入力ポート３０ｂ及び出力ポート３０ｄ間の流路面積を制御する弁体３２を備えている。これら弁体３１及び弁体３２は、弁軸３３に連結されており、これにより、弁体３１及び弁体３２は一体的に動作する。
【００３０】
また、上記制御弁は、上記ワックスの充填された感温部３４を備えており、この感温部３４内のワックスが膨張することで、上記弁軸３３を付勢するようになっている。すなわち、感温部３４内のワックスが膨張すると、弁体３１が開弁方向に、また弁体３２が閉弁方向に付勢される。換言すれば、感温部３４内のワックスが膨張することで、冷却通路１０及び入口通路４０間の流路面積が拡大され、またメインバイパス通路２０及び入口通路４０間の流路面積が縮小される。そして、弁体３１が全開となることで冷却通路１０及び入口通路４０間の流路面積が最大となったときに、弁体３２が閉弁してメインバイパス通路２０及び入口通路４０間の流路面積が「０」となる。なお、上記弁体３１及び弁体３２は、スプリング３５によって弁体３１の閉弁方向へ付勢されている。
【００３１】
上記感温部３４は、サブバイパス通路２２から流入した冷却水の温度に応じて圧縮及び膨張するように配置されている。すなわち、サブバイパス通路２２から流入した冷却水がウォータポンプ４２へと流出する際に通過する流通通路に接して配置されている。これにより、エンジン２を冷却する冷却水の温度が高いときには、感温部３４がサブバイパス通路２２からの冷却水によって温められるために、弁体３１が開弁し弁体３２が閉弁する。一方、エンジン２を冷却する冷却水の温度が低いときには、感温部３４がサブバイパス通路２２からの冷却水によって冷やされるために、弁体３１が閉弁し弁体３２が開弁する。
【００３２】
この電子サーモスタット３０は、更に上記感温部３４を電気的に加熱するＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータ３６を備えている。そして、このＰＴＣヒータ３６への通電制御によって、サブバイパス通路２２からの冷却水の温度に応じた弁体３１、３２の機械的な開閉制御とは別に、弁体３１、３２の開閉を電子制御する。
【００３３】
なお、本明細書においては、特に断りのない限り、冷却通路１０及び入口通路４０間の流路面積にかかる弁体３１の開閉状態を電子サーモスタット３０の開閉状態と定義する。
【００３４】
更に、本実施形態にかかるエンジンの冷却装置は、先の図１に示すように、上記エンジン２や、電子サーモスタット３０を制御する電子制御装置５０を備えている。この電子制御装置５０においては、各種センサの検出結果が取り込まれ、所定の演算が施された後、制御信号が出力される。
【００３５】
また、電子制御装置５０では、エンジン２の運転状態に基づいて電子サーモスタット３０を制御する。詳しくは、本実施形態では、同図１に示すように、エンジン２の出力軸の回転速度を検出する回転速度センサ６１とエンジン２に吸入される空気量を検出するエアフローメータ６２とを備えている。そして、図３に示すように、エアフローメータ６２の検出値である吸入空気量（エンジン負荷Ｑ）とエンジン２の出力軸の回転速度ＮＥとに基づいて電子サーモスタット３０の通電制御を行う。すなわち、本実施形態では、エンジン負荷Ｑ及びエンジン回転速度ＮＥによって定まる所定の運転条件下においては電子サーモスタット３０を機械的に制御し、それ以外の運転条件下においては電子サーモスタット３０への通電、より具体的にはＰＴＣヒータ３６への通電を行うよう設定がなされている。
【００３６】
これは、エンジン２のフリクションの低下及び燃費の向上とエンジン２の動力性能の向上との両立を図るべく行われる。すなわち、制御目標とする冷却水の水温領域である目標温度領域を、上記所定の運転条件下においては高めに設定することでエンジン２のフリクションを低減し、ひいては燃費の向上を図る。また、それ以外の運転領域においては電子サーモスタット３０への通電を行うことで上記目標温度領域を上記所定の条件下におけるものよりも低めに設定し、エンジン２の動力性能の向上を図る。ここで、通電を行う領域は、エンジン２の負荷Ｑが所定値以上となる領域とする。そして、この通電を行う所定値は、エンジン回転速度ＮＥによって可変設定する。
【００３７】
このように、電子サーモスタット３０の通電を行うことで、図４に示すように電子サーモスタット３０が開弁するエンジン冷却水温が低温側にシフトする。ちなみに、上記感温部３４内のワックスの膨張に基づく電子サーモスタット３０の機械的な開弁は、この開弁量が全開及び全閉の間の所定の開度領域Δθとなる冷却水温領域が、上記エンジン２の所定の運転条件下における目標温度領域１となるように設定されている。そして、通電を行うことで、所定の開度領域Δθとなる冷却水温領域が低温側に、すなわち、目標温度領域２にシフトする。
【００３８】
なお、本実施形態では、更に、エンジン２を冷却する冷却水温が所定以上となるとたとえ先の図３に示した機械的制御領域であっても電子サーモスタット３０に対する通電を行うことで、冷却水温のオーバーヒートを回避する。具体的には、水温センサ７０を備えて上記出口通路４内の冷却水温（エンジン水温ＴＨＷ１）を検出し、このエンジン水温ＴＨＷ１に基づいて通電を行う。
【００３９】
ところで、先の図３に示した電子サーモスタット３０の通電領域であっても、例えば電子サーモスタット３０が機械的に開弁している場合などにおいては、同通電を行うと無駄な電力消費を生じることとなる。そこで、本実施形態では、電子サーモスタット３０が機械的に開弁しているか否かをラジエータ１２からの水温に基づいて判断し、開弁していると判断されると電子サーモスタット３０の通電を禁止することで、消費電力の低減を図る。
【００４０】
ちなみに、ラジエータ１２からの冷却水の温度が所定値を超えているときには、電子サーモスタット３０が機械的に開弁しておりエンジン２とラジエータ１２との間で熱交換がなされていると通常は考えられる。そこで本実施形態では、先の図１に示すように冷却通路１０のうちラジエータ１２の下流側に水温センサ７１を備え、この水温センサ７１によって検出されるラジエータ水温ＴＨＷ２が所定値を超えたときに電子サーモスタット３０の通電を禁止する。
【００４１】
ここで、本実施形態の通電の禁止にかかる処理手順について図５に基づいて更に説明する。
図５は、上記処理手順を示すフローチャートである。この処理は、上記電子制御装置５０のメモリに格納されたプログラムが中央処理装置によって実行されることで行われる。また、この処理は、例えば所定の処理周期で繰り返し実行される。
【００４２】
この一連の処理においては、まず、ステップ１００において、水温センサ７１によるラジエータ水温ＴＨＷ２と、回転速度センサ６１によるエンジン回転速度ＮＥと、エアフローメータ６２による吸入空気量（エンジン負荷Ｑ）とを読み込む。そして、ステップ１１０において、これら読み込まれたエンジン回転速度ＮＥとエンジン負荷Ｑとに基づいて、通電条件が成立しているかを、換言すれば、先の図２に示す通電領域にあるかを判断する。そして、ステップ１１０において通電条件が成立していないと判断されると、ステップ１４０に移行する。このステップ１４０では、上記ＰＴＣヒータ３６を非通電状態とする。
【００４３】
一方、ステップ１１０において通電条件が成立していると判断されると、ステップ１２０に移行する。このステップ１２０では、上記ステップ１００にて読み込んだラジエータ水温ＴＨＷ２が所定値を超えているか否かを判断する。
【００４４】
この所定値は、電子サーモスタット３０が機械的に略全開となるときの温度に対して上記入口通路４０内の冷却水温に対する上記出口通路４内の冷却水温の上昇度合いだけ低い値に設定される。すなわち、エンジン２に流入する冷却水が同エンジン２の燃焼によって授熱することで上昇する温度（冷却損失）分だけ低く設定される。ここで、冷却損失は、例えばエンジンに対して想定される運転条件や運転環境において取り得る値の最大値に設定される。
【００４５】
そして、ステップ１２０においてラジエータ水温ＴＨＷ２が所定値を超えていないと判断されると、ステップ１３０において上記ＰＴＣヒータ３６を通電する。これに対し、ステップ１２０においてラジエータ水温ＴＨＷ２が所定値を超えていると判断されると、上記ステップ１４０に移行し上記ＰＴＣヒータ３６を非通電とする。なお、これらステップ１３０、１４０の後、このフローチャートに示す一連の処理を一旦終了する。
【００４６】
以上説明した本実施形態によれば、以下の効果が得られるようになる。
（１）ラジエータ１２からの水温ＴＨＷ２が所定値を超えているときに電子サーモスタット３０に対する通電を禁止することで、電力消費を好適に低減することができるようになる。
【００４７】
（２）エンジン負荷Ｑが所定以上の運転条件下では、同エンジン負荷Ｑが所定以下の運転条件下におけるよりもエンジン冷却水温の目標温度領域を低く設定した。これにより、エンジン負荷Ｑが所定以上のときのエンジン２の動力性能を好適に高めることができるとともに、エンジン負荷Ｑが所定以下の運転条件下においてはエンジン２のフリクションの低減や燃費の向上を図ることができる。
【００４８】
（第２の実施形態）
以下、本発明にかかるエンジンの冷却装置の第２の実施形態について、上記第１の実施形態との相違点を中心に図面を参照しつつ説明する。
【００４９】
上記第１の実施形態では、ラジエータ１２からの水温が所定値を超えているときに電子サーモスタット３０が機械的に開弁していると判断して電子サーモスタット３０に対する通電を禁止した。これに対し、本実施形態では、エンジン２を冷却する水温からラジエータ１２からの水温を減算した値が第１の所定値以下であって、且つエンジン２を冷却する水温が第２の所定値以上であるときに電子サーモスタット３０が機械的に開弁していると判断して電子サーモスタット３０に対する通電を禁止する。以下、図６を用いてこれについて説明する。
【００５０】
図６は、本実施形態の通電の禁止にかかる処理手順を示すフローチャートである。この処理は、上記電子制御装置５０のメモリに格納されたプログラムが中央処理装置によって実行されることで行われる。また、この処理は、例えば所定の処理周期で繰り返し実行される。
【００５１】
この一連の処理においては、まず、ステップ２００において、水温センサ７０によるエンジン水温ＴＨＷ１と、水温センサ７１によるラジエータ水温ＴＨＷ２と、回転速度センサ６１によるエンジン回転速度ＮＥと、エアフローメータ６２による吸入空気量（エンジン負荷Ｑ）とを読み込む。そして、ステップ２１０において、先の図５のステップ１１０同様、これら読み込まれたエンジン回転速度ＮＥとエンジン負荷Ｑとに基づいて、通電条件が成立しているかを判断する。そして、ステップ２１０において通電条件が成立していないと判断されると、ステップ２４０に移行する。このステップ２４０では、先の図５のステップ１４０同様、上記ＰＴＣヒータ３６を非通電状態とする。
【００５２】
一方、ステップ２１０において通電条件が成立していると判断されると、ステップ２２０に移行する。このステップ２２０では、上記エンジン水温ＴＨＷ１からラジエータ水温ＴＨＷ２を減算した値が第１の所定値以下であり、且つ、エンジン水温ＴＨＷ１が第２の所定値以上であるか否かを判断する。
【００５３】
ここで、第１の所定値は、エンジン２に流入する冷却水の同エンジン２の燃焼による温度上昇（冷却損失）値に設定する。ここで、冷却損失は、例えばエンジンに対して想定される運転条件や運転環境において取り得る値の最大値とする。また、第２の所定値は、電子サーモスタット３０が機械的に略全開となるときの温度値とする。
【００５４】
すなわち、エンジン水温ＴＨＷ１が第２の所定値以上であるときには電子サーモスタット３０を機械的に略全開とすることができる。そして、このときエンジン水温ＴＨＷ１からラジエータ水温ＴＨＷ２を減算した値が第１の所定値以下である場合には、エンジン２とラジエータ１２との間で冷却水が循環していると、換言すれば、電子サーモスタット３０が機械的に開弁していると考えられる。したがって、このステップ２２０の処理によれば、電子サーモスタット３０が機械的に開弁しているか否かを的確に判断することができる。
【００５５】
そして、ステップ２２０においてエンジン水温ＴＨＷ１からラジエータ水温ＴＨＷ２を減算した値が第１の所定値より大きいか、エンジン水温ＴＨＷ１が第２の所定値より小さいと判断されると、ステップ２３０において上記ＰＴＣヒータ３６を通電する。これに対し、ステップ２２０においてエンジン水温ＴＨＷ１からラジエータ水温ＴＨＷ２を減算した値が第１の所定値以下であり、且つ、エンジン水温ＴＨＷ１が第２の所定値以上であると判断されると、上記ステップ２４０に移行し上記ＰＴＣヒータ３６を非通電とする。なお、これらステップ２３０、２４０の後、このフローチャートに示す一連の処理を一旦終了する。
【００５６】
以上説明した本実施形態によれば、先の第１の実施形態の上記（１）及び（２）に準じた効果を得ることができる。
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
【００５７】
・ラジエータからの冷却水温を検出する水温センサ７１の配置箇所は、ラジエータ１２によって冷却された(又は冷却されている)冷却水温を検出することのできる範囲で変更してよい。
【００５８】
・エンジンを冷却する冷却水温を検出する水温センサ７０の配置箇所は、エンジン２内のシリンダブロックやシリンダヘッドを循環することで熱の供給された冷却水温（又は熱の供給されている冷却水温）を検出することのできる範囲で変更してよい。また、この水温センサ７０の配置箇所として、先の図１に示した入口通路４０内の冷却水温等、エンジン２内のシリンダブロックやシリンダヘッドを循環することで熱の供給された冷却水とラジエータ１２からの冷却水との混合された冷却水の温度を検出することのできる範囲としてもよい。
【００５９】
ただし、本明細書において、それに応じてサーモスタットの開弁量が変化する「エンジンを冷却する冷却媒体の温度」については、上記混合された冷却水の温度を含まないこととする。
・上記第１の実施形態における通電の禁止にかかる上記所定値の設定態様については、上記第１の実施形態で例示したものに限らない。電子サーモスタットを所定の開度以上機械的に開弁させることのできる温度に対してエンジンに流入する冷却水の同エンジンの燃焼による温度上昇（冷却損失）分だけ低く設定するようにしてもよい。また、目標温度領域内の所定の温度に対してエンジンに流入する冷却水の同エンジンの燃焼による温度上昇（冷却損失）分だけ低く設定するようにしてもよい。ここで、「温度上昇分」は、上記実施形態と同様にして設定すればよい。
【００６０】
・上記第１の実施形態及びその変形例における所定値は、上記冷却損失がエンジンの運転状態や運転環境に応じて変化することを反映させるために、エンジンの運転状態及び運転環境の少なくとも一方に基づいて可変とするようにしてもよい。
【００６１】
・上記第２の実施形態における通電の禁止にかかる上記各所定値の設定態様については、上記第２の実施形態で例示したものに限らない。例えば上記第１の所定値は、エンジンに流入する冷却水の同エンジンの燃焼による温度上昇（冷却損失）値以下の任意の値に設定するようにしてもよい。ここで、「温度上昇分」は、上記実施形態と同様にして設定すればよい。
【００６２】
また、上記第２の所定値についても、電子サーモスタットを所定以上機械的に開弁されることのできる温度領域内の所定の温度値に設定すればよい。
・上記第２の実施形態及びその変形例における第１の所定値は、上記冷却損失がエンジンの運転状態や運転環境に応じて変化することを反映させるために、エンジンの運転状態及び運転環境の少なくとも一方に基づいて可変とするようにしてもよい。
【００６３】
・エンジンを冷却する冷却水温とラジエータからの冷却水温との差が略ゼロのときに通電を禁止するようにしてもよい。すなわち、このときには、通電を行った場合、行わなかった場合と比較して冷却効果の点で優位とならず通電を行うと無駄な電力を消費するため、通電を禁止することで無駄な消費電力の低減を図る。
【００６４】
・電子サーモスタットが機械的に開弁しているか否かの判断は、上記各実施形態及びそれらの変形例にて例示したものに限らない。出口通路４における冷却水温等、エンジンを冷却する温度が所定の温度以上となることなどから電子サーモスタットが機械的に開弁していることを判断し、同判断に基づき加熱を禁止するようにしてもよい。なお、この所定の温度としては、電子サーモスタットが機械的に全開となる温度以上の所定の温度に設定することが望ましい。
【００６５】
・本発明の適用可能なエンジンの冷却装置の行う目標温度領域への制御としては、上記各実施形態に例示したものに限られない。例えば特許第２６６１８７号公報のように、エンジンの運転状態や運転環境に応じて目標温度が可変設定されるようなエンジンの冷却装置に本発明を適用することもできる。すなわち、通電制御を用いて、例えばエンジンの運転状態や運転環境に応じて設定される目標温度毎にエンジンを冷却する冷却水温がこの目標温度付近となるように、換言すれば、冷却水温が目標温度領域内となるように制御するようにしてもよい。
【００６６】
・エンジンの冷却装置としては、電子サーモスタットの通電制御を、上記エンジン負荷及びエンジン回転速度に基づいて行うものに限らない。エンジンの運転状態やエンジンの運転環境に基づいて通電制御を行うものであればよい。
【００６７】
・電子サーモスタットにおいて、温度に応じて圧縮及び膨張する部材は、ワックスに限らない。換言すれば、機械的な制御弁（サーモスタットバルブ）としては、ワックス式に限らず、ベローズ式等でもよい。
【００６８】
・電子サーモスタットは、メインバイパス通路２０及びサブバイパス通路２２の２つのバイパス通路から冷却水の供給される構成に限らない。
・電子サーモスタットにおいて、温度に応じて圧縮及び膨張する部材を加熱する加熱手段としては、上記ＰＴＣヒータに限らない。
【００６９】
・電子サーモスタットが機械的に開弁しているか否かの判断に基づき加熱を禁止する加熱制御手段については、上記電子制御装置を備えるものに限らない。例えば、加熱及びその禁止にかかる制御に特化した専用の装置と上記加熱手段とからなるものであってもよい。
【００７０】
・上記各実施形態では、ガソリンエンジンの冷却装置に本発明を適用したが、ディーゼルエンジンの冷却装置に適用してもよい。この際、エンジンの負荷を示すパラメータとして吸入空気量に代えてアクセルペダルの踏み込み量等を用いる。
【００７１】
・エンジンとラジエータとの間を循環する冷却媒体としては、冷却水に限らず、エンジンを冷却することのできる適宜の流体であればよい。
なお、上記実施形態及びその変形例から把握することのできる技術思想としては、以下のものがある。
【００７２】
（１）請求項１又は２記載のエンジンの冷却装置において、前記所定値は、前記サーモスタットバルブを所定の開度以上機械的に開弁させることのできる温度に対して前記エンジンに流入する冷却媒体の温度の同エンジンの燃焼による上昇分だけ低く設定されることを特徴とするエンジンの冷却装置。
【００７３】
（２）請求項１記載のエンジンの冷却装置において、前記所定値は、前記目標温度領域内の所定の温度に対して前記エンジンに流入する冷却媒体の温度の同エンジンの燃焼による上昇分だけ低く設定されることを特徴とするエンジンの冷却装置。
【００７４】
（３）請求項３又は４記載のエンジンの冷却装置において、前記サーモスタットバルブが機械的に開弁されているとの判断は、前記エンジンを冷却する冷却媒体の温度が所定の温度以上であるときになされることを特徴とするエンジンの冷却装置。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるエンジンの冷却装置の第１の実施形態についてその全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施形態における電子サーモスタットの構成を示す断面図。
【図３】同実施形態における電子サーモスタットの制御態様を示す図。
【図４】同実施形態における電子サーモスタットの制御態様を示す図。
【図５】同実施形態における電子サーモスタットの制御態様を示すフローチャート。
【図６】本発明にかかるエンジンの冷却装置の第２の実施形態における電子サーモスタットの制御態様を示すフローチャート。
【符号の説明】
２…エンジン、４…出口通路、１０…冷却通路、１２…ラジエータ、２０…メインバイパス通路、２２…サブバイパス通路、３０…電子サーモスタット、３０ａ…第１入力ポート、３０ｂ…第２入力ポート、３０ｃ…第３入力ポート、３０ｄ…出力ポート、３１、３２…弁体、３３…弁軸、３４…感温部、３５…スプリング、３６…ＰＴＣヒータ、４０…入口通路、４２…ウォータポンプ、５０…電子制御装置、６１…回転速度センサ、６２…エアフローメータ、７０、７１…水温センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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