(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダと、シリンダの外側に同心に配置したアウタシェルと、シリンダとアウタシェルとの間に設けたリザーバと、シリンダとアウタシェルとの上端に設けたロッドガイドと、シリンダ内に減衰バルブを備えたピストンを介して移動自在に挿入されて上記ロッドガイドを貫通するピストンロッドと、シリンダ内にピストンで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室と、シリンダのボトム側に設けた減衰バルブを備えたベースバルブとを備えた油圧緩衝器において、上記シリンダとアウタシェルとを貫通して上記ロッド側油室に開口する注気管を設け、上記アウタシェルの上記ベースバルブ近傍に外部の集油槽に連通する排油孔を形成し、油圧緩衝器を正立状態に保持しながら外部空気圧源より上記注気管を介してロッド側油室に圧縮空気を供給し、当該圧縮空気の圧力を利用して上記各減衰バルブを押し開きつつシリンダ内の各油室及びリザーバ内の作動油全量を上記排油孔を介して上記集油槽側に抜き取ることを特徴とする油圧緩衝器の油抜き処理方法。
【請求項２】
シリンダと、シリンダの外側に同心に配置したアウタシェルと、シリンダとアウタシェルとの間に設けたリザーバと、シリンダとアウタシェルとの上端に設けたロッドガイドと、シリンダ内に減衰バルブを備えたピストンを介して移動自在に挿入されて上記ロッドガイドを貫通するピストンロッドと、シリンダ内にピストンで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室と、シリンダのボトム側に設けた減衰バルブを備えたベースバルブとを備えた油圧緩衝器において、上記ピストンロッド内に上記ロッド側油室に通じると共に通常栓で閉塞状態に保たれている通孔を設け、上記アウタシェルのベースバルブ近傍に外部の集油槽に連通する排油孔を形成し、油圧緩衝器を正立状態に保持し且つ上記栓を抜いた状態で外部空気圧源より上記通孔を介してロッド側油室に圧縮空気を供給し、当該圧縮空気の圧力を利用して上記各減衰バルブを押し開きつつシリンダ内の各油室及びリザーバ内の作動油全量を上記排油孔を介して上記集油槽側に抜き取ることを特徴とする油圧緩衝器の油抜き処理方法。
【請求項３】
排油孔をアウタシェルの底部を構成するボトムキャップに穿設している請求項１又は２の油圧緩衝器の油抜き処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、廃棄処分しようとする油圧緩衝器の内部から封入作動油を回収することによって、廃棄処分した油圧緩衝器が地球環境に対し汚染等の公害を及ぼすのを未然に防止する油圧緩衝器の油抜き処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
廃棄処分しようとする油圧緩衝器から内部封入作動油を抜き取るために油圧緩衝器に対して積極的な工夫を凝らしたものとしては、今のところ本願特許出願人が先に提案した数件の特許出願があるだけで、その他には実際のものとして全く見当たらないような状況下にある。
【０００３】
ただし、一般的には、複筒型油圧緩衝器の本体部分を横に切って内部封入作動油を抜き取るなり、或いは、ピストンロッドを途中から切断してピストンを付けたまま当該ピストンロッドを油圧緩衝器内へと落とし込んで内部封入作動油を抜く等の処理方法が考えられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような処理方法では、油圧緩衝器の本体部分やピストンロッドの切断作業に手数が掛って内部封入作動油の抜き取り作業に長時間を要するばかりでなく、コスト高にもなって到底採算には合わないという不都合を有する。
【０００５】
したがって、この発明の目的は、油圧緩衝器に対する切断作業を伴うことなく極めて簡単な手段を用いて、廃棄処分しようとする油圧緩衝器から内部封入作動油を容易に、かつ、余すことなく外部へと抜き取って回収することのできる油圧緩衝器の油抜き処理方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の一つの手段は、シリンダと、シリンダの外側に同心に配置したアウタシェルと、シリンダとアウタシェルとの間に設けたリザーバと、シリンダとアウタシェルとの上端に設けたロッドガイドと、シリンダ内に減衰バルブを備えたピストンを介して移動自在に挿入されて上記ロッドガイドを貫通するピストンロッドと、シリンダ内にピストンで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室と、シリンダのボトム側に設けた減衰バルブを備えたベースバルブとを備えた油圧緩衝器において、上記シリンダとアウタシェルとを貫通して上記ロッド側油室に開口する注気管を設け、上記アウタシェルの上記ベースバルブ近傍に外部の集油槽に連通する排油孔を形成し、油圧緩衝器を正立状態に保持しながら外部空気圧源より上記注気管を介してロッド側油室に圧縮空気を供給し、当該圧縮空気の圧力を利用して上記各減衰バルブを押し開きつつシリンダ内の各油室及びリザーバ内の作動油全量を上記排油孔を介して上記集油槽側に抜き取ることを特徴とするものである。
【０００７】
同じく他の手段は、シリンダと、シリンダの外側に同心に配置したアウタシェルと、シリンダとアウタシェルとの間に設けたリザーバと、シリンダとアウタシェルとの上端に設けたロッドガイドと、シリンダ内に減衰バルブを備えたピストンを介して移動自在に挿入されて上記ロッドガイドを貫通するピストンロッドと、シリンダ内にピストンで区画されたロッド側油室及び反ロッド側油室と、シリンダのボトム側に設けた減衰バルブを備えたベースバルブとを備えた油圧緩衝器において、上記ピストンロッド内に上記ロッド側油室に通じると共に通常栓で閉塞状態に保たれている通孔を設け、上記アウタシェルのベースバルブ近傍に外部の集油槽に連通する排油孔を形成し、油圧緩衝器を正立状態に保持し且つ上記栓を抜いた状態で外部空気圧源より上記通孔を介してロッド側油室に圧縮空気を供給し、当該圧縮空気の圧力を利用して上記各減衰バルブを押し開きつつシリンダ内の各油室及びリザーバ内の作動油全量を上記排油孔を介して上記集油槽側に抜き取ることを特徴とするものである。
【０００８】
上記各手段において、排油孔をアウタシェルの底部を構成するボトムキャップに穿設しているのが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一例を図に基づいて説明する。
図１乃至図３の各実施の形態に係る油圧緩衝器は、シリンダ２と、シリンダ２の外側に同心に配置したアウタシェル３と、シリンダ２とアウタシェル３との間に設けたリザーバ１４と、シリンダ２とアウタシェル３との上端に設けたロッドガイド１５と、シリンダ２内に減衰バルブを備えたピストン７を介して移動自在に挿入されて上記ロッドガイド１５を貫通するピストンロッド４と、シリンダ１内にピストン７で区画されたロッド側油室１７及び反ロッド側油室１３と、シリンダ１のボトム側に設けた減衰バルブを備えたベースバルブ１２とを備えている。
そして、図１、図２の油圧緩衝器においては、上記シリンダ２とアウタシェル３とを貫通して上記ロッド側油室１７に開口する注気管２０を設け、上記アウタシェル３の上記ベースバルブ１２近傍に外部の集油槽２４に連通する排油孔２３を形成している。
同じく、図３に示す油圧緩衝器においては、上記ピストンロッド４内に上記ロッド側油室１７に通じる通孔２８を設け、上記アウタシェル３の下部に設けたボトムキャップ９に外部の集油槽２４に連通する排油孔２３を形成している。
上記各実施の形態では、外部空気圧源２１より注気管２０又は通孔２８を介してロッド側油室１７に圧縮空気を供給し、当該圧縮空気の圧力を利用して上記各減衰バルブを押し開きつつシリンダ２内の各油室１７，１３及びリザーバ１４内の作動油全量を上記排油孔２３を介して上記集油槽２４側に抜き取るようにしている。
以下更に詳しく説明する。
【００１０】
図１にみられるように、標準型式の複筒型油圧緩衝器１の本体機構である作動油封入部分は、両端を開放した筒体で作られたシリンダ２と、当該シリンダ２を同芯状態に取り巻いて配置した有底状の筒体からなるアウタシェル３とで内外二重筒式に構成されている。
【００１１】
シリンダ２の上端からは、内部へと向ってピストンロッド４を抜き差し自在に挿入してあり、このピストンロッド４の下端に設けたインロー部に伸側減衰力発生バルブ５と圧側吸込バルブ６をもつピストン７を嵌着してピストンナット８により固定し、この状態でピストン７の外周面をシリンダ２の内壁面に対して摺接してある。
【００１２】
アウタシェル３は、下端に嵌着したボトムキャップ９で閉じられて有底状に形成されており、しかも、シリンダ２のボトム側に圧側減衰力発生バルブ１０と伸側吸込バルブ１１をもつベースバルブ１２を嵌装し、当該ベースバルブ１２を通してシリンダ２の下方の反ロッド側油室１３とアウタシェル３との間のリザーバ室１４とを連通している。
【００１３】
一方、シリンダ２とアウタシェル３との上端側は、ピストンロッド４との間に亙って嵌着したロッドガイド１５によりそれぞれ閉じられており、併せて、ピストンロッド４の表面に摺接しつつロッドガイド１５の上部に重ねて設けたロッドシール１６で、ピストン７との間におけるシリンダ２内のロッド側油室１７を密閉している。
【００１４】
ロッドガイド１５とロッドシール１６は、図１に示す実施の形態から明らかなようにアウタシェル３の上端に対してキャップ１８を確固に嵌着し、当該キャップ１８でロッドガイド１５とロッドシール１６をシリンダ２とアウタシェル３の上端に押し付けることによって固定している。
【００１５】
上記したキャップ１８は、油圧緩衝器１の最圧縮位置を規制するためのバンプストッパとしての役目をも兼ねており、また、ピストンロッド４には、ロッドガイド１５の下面へと衝合することで逆方向への油圧緩衝器１の最伸長位置を規制するリバウンドストッパ１９が設けてある。
【００１６】
そして、以上のような構成を有する複筒型油圧緩衝器１に対し、外部からシリンダ２とアウタシェル３を一連に貫通して注気管２０を挿通し、かつ、空気圧源２１から逆止弁２２を押し開いて圧縮空気を注気管２０で油圧緩衝器１のロッド側油室１７に導入し得るようにしている。
【００１７】
また、これと併せて、シリンダ２の外壁との間にリザーバ室１４を画成するアウタシェル３のベースバルブ１２近傍に内部封入作動油を取り出す排油孔２３を穿設し、この状態から油圧緩衝器１を正立状態（図１の状態）に保持して注気管２０からシリンダ２内のロッド側油室１７に圧縮空気を供給してやるようにしたのである。
【００１８】
これにより、注気管２０から供給される圧縮空気でロッド側油室１７内の作動油が押されて油圧力をもち、当該油圧力でロッド側油室１７内の作動油がピストン７の伸側減衰力発生バルブ５を押し開きつつ反ロッド側油室１３へと押し出される。
【００１９】
しかも、これと連続して、反ロッド側油室１３へと押し出されてきた作動油もまた、ロッド側油室１７に供給される圧縮空気の押圧力の影響を受けてベースバルブ１２の圧側減衰力発生バルブ１０を押し開きつつ、アウタシェル３に穿った排油孔２３から集油槽２４へと排油路２５を通して回収される。
【００２０】
このようにして、シリンダ２内の作動油がリザーバ室１４から排油孔２３を通して外部へと全部が抜け、ベースバルブブ１２を通してリザーバ室１４の下方の部分へと圧縮空気が送られてくるようになると、当該圧縮空気が比重差でリザーバ室１４内の作動油と上下に入れ換わり、今度は、リザーバ室１４内の作動油が圧縮空気により押されて排油孔２３から集油槽２４へと排油路２５を通して回収される。
【００２１】
そして、これら両作動油は、最後にはベースバルブ１２の圧側減衰力発生バルブ１０とロッドガイド１５からリザーバ室１４を吹き抜けて集油槽２４へと向う圧縮空気で吹き飛ばされ、このようにして、リザーバ室１４を含む油圧緩衝器１内の作動油を余すことなく排油孔２３から外部へと全量抜き取っていくことができるのである。
【００２２】
一方、図２において提示した実施の形態のストラット型式の複筒型油圧緩衝器１ａは、上記図１の標準型式の複筒型油圧緩衝器１に対し、アウタシェル３の外壁途中に自動車の車体を弾性的に支持する懸架スプリングの下端を支えるスプリング受け２６を、また、下端外壁には、自動車への適用に際してナックルに取り付けるためのナックルブラケット２７をそれぞれ溶接等の手段によって取り付けた点で異なっているに過ぎない。
【００２３】
したがって、このものに対しても、外部からシリンダ２とアウタシェル３を一連に貫通して注気管２０を挿通し、当該注気管２０を通して油圧緩衝器１ａにおけるロッド側油室１７に圧縮空気を導入すると共に、シリンダ２との間にリザーバ室１４を画成するアウタシェル３のベースバルブ１２近傍に内部封入作動油を取り出すための排油孔２３を穿ち、当該排油孔２３を集油槽２４へと排油路２５によって連通したのである。
【００２４】
以上のことから、図２に示すストラット型式の複筒型油圧緩衝器１ａにあっても、先の図１の説明のところで述べたように、標準型式の複筒型油圧緩衝器１と同様の手段を用いてリザーバ室１４を含む油圧緩衝器１ａ内の作動油を余すことなく排油孔２３から外部へと全量抜き取っていくことができることが理解できよう。
【００２５】
ただし、図２に示すストラット型式の複筒型油圧緩衝器１ａにあっては、公知のようにアウタシェル３が車体支持用の支柱となることから、それに耐える強度を持たせるためにアウタシェル３を構成する材質が硬く、かつ、肉圧も図１における標準型式の複筒型油圧緩衝器１のアウタシェル３に比べて厚くなる。
【００２６】
そのために、シリンダ２と共にアウタシェル３をも貫いて外部から注気管２０を挿通したり、また、ベースバルブ１２近傍のアウタシェル３の下部外周部分に内部封入作動油を取り出すための排油孔２３を穿ってやることが困難な場合がしばしば生じる。
【００２７】
図３に示す実施の形態のストラット型式の複筒型油圧緩衝器１ｂは、このような場合の実施に際して好適な形態を示したもので、ピストンロッド４に対し最伸長状態にあってもロッド側油室１７を外部へと導くことのできる通孔２８を穿設し、通常は、当該通孔２８の外部への開口部に栓を施して閉じておく。
【００２８】
そして、油圧緩衝器１ｂの廃棄処分に当ってピストンロッド４に穿設した通孔２８から栓を取り外して注気管２０により空気圧源２１へと逆止弁２２を通して連通し、当該逆止弁２２押し開いて圧縮空気を通孔２８で油圧緩衝器１ｂのロッド側油室１７に導入し得るようにする。
【００２９】
また、ベースバルブ１２の近傍のアウタチューブ３の部分に穿ってやる排油孔２３としても、支柱としての強度を必要とするアウタチューブ３に対して直接穿つことなく、材質的にも肉厚からみても低い強度ですむボトムキャップ９に穿ってやる。
【００３０】
このようにして、ロッド側油室１７へと向いアウタシェル３を貫通して注気管２０を挿通することなく、また、排油孔２３を材質的にも肉厚上からも弱いボトムキャップ９に穿つことで、ロッドシール１６の部分から油圧緩衝器１ｂのロッド側油室１７へと圧縮空気を導入しつつ、ボトムキャップ９の排油孔２３から油圧緩衝器１ｂの内部封入作動油を全量に亙り外部へと押し出して集油槽２４へと回収することができるのである。
【００３１】
なお、上記した図３の実施の形態は、図２と同様のストラット型式の複筒型油圧緩衝器１ａに適用した場合について述べてきたが、図１の実施の形態である標準型式の複筒型油圧緩衝器１にもそのまま適用し得ることは説明するまでもなく明らかである。
【００３２】
また、図３の実施の形態にあっては、ピストンロッド４に穿った圧縮空気注入用の通孔２８と併せて排油孔２３をアウタシェル３のボトムキャップ９に穿設した場合について述べてきたが、当該圧縮空気注入用の通孔２８とボトムキャップ９に穿つ排油孔２３との手段は、必要に応じてこれら別々に分けて使用するようにしてもよいことは言うまでもない。
【００３３】
【発明の効果】
以上述べてきたように、各請求項１、２、３の発明によれば、外部から複筒型油圧緩衝器のロッド側油室に向って圧縮空気を導入するための注気管又は通孔を設け、又作動油を取り出す排油孔を設け、この状態から注気管又は通孔からシリンダ内のロッド側油室に圧縮空気を供給し、当該圧縮空気の圧力を利用してシリンダ内に封入された作動油をピストンとベースバルブの伸側および圧側減衰力発生バルブを押し開きつつ、排油孔を通して外部へと抜き取っていくという極めて簡単な手段を用いることで、油圧緩衝器の内部封入作動油を全量に亙り外部へと余すことなく取り出すことが可能になるのである。
特に、シリンダ内の作動油がリザーバ室から排油孔を通して外部へと全部抜け、ベースバルブを通してリザーバ室の下方の部分へと圧縮空気が送られてくるようになると、当該圧縮空気が比重差でリザーバ室内の作動油と上下に入れ換わり、今度は、リザーバ室内の作動油が圧縮空気により押されて排油孔から集油槽へと排油路を通して回収される。
そして、これら両作動油は、最後にはベースバルブの圧側減衰力発生バルブとロッドガイドからリザーバ室を吹き抜けて集油槽へと向う圧縮空気で吹き飛ばされ、このようにして、リザーバ室を含む油圧緩衝器内の作動油を余すことなく排油孔から外部へと全量抜き取っていくことができる。
【００３４】
また、請求項１の発明によれば、圧縮空気を導入するための注気管を設置する際に外部からアウタシェルとシリンダを一連に貫通する注気管を挿通し、当該注気管を通して油圧緩衝器のロッド側油室に圧縮空気を導入することにより、簡単な構成手段を用いて油圧緩衝器のロッド側油室へと圧縮空気を導入することができる。
【００３５】
さらに、請求項２の発明によれば、ピストンロッドに対してロッド側油室を外部へと導く通孔を穿設し、当該通孔を通常は栓で閉じておくと共に廃棄処分に際して栓を取り外し、通孔を開いて複筒型油圧緩衝器のロッド側油室に圧縮空気を導入することにより、油圧緩衝器自体に対して孔明け作業を施すことなく油圧緩衝器のロッド側油室へとより一層簡単な構成手段を用いて圧縮空気を導入することができる。
【００３６】
また、さらに、請求項３の発明によれば、油圧緩衝器の内部封入作動油を外部へと抜き取っていく排油孔をアウタシェルに比べて肉厚の薄いボトムキャップに穿設することにより、当該排油孔の孔明け作業をも容易にして効率よく内部封入作動油の抜き取り作業を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態である油抜き手段を備えた標準型式の複筒型油圧緩衝器の縦断正面図である。
【図２】同じく、この発明の実施の形態である油抜き手段を備えたストラット型式の複筒型油圧緩衝器の部分縦断正面図である。
【図３】さらに、この発明の他の実施の形態である油抜き手段を備えたストラット型式の複筒型油圧緩衝器の部分縦断正面図である。
【符号の説明】
１  標準型式の複筒型油圧緩衝器
１ａ，１ｂ  ストラット型式の複筒型油圧緩衝器
２  シリンダ
３  アウタシェル
４  ピストンロッド
５  ピストンの伸側減衰力発生バルブ
７  ピストン
９  ボトムキャップ
１０  ベースバルブの圧側減衰力発生バルブ
１２  ベースバルブ
１３  反ロッド側油室
１４  リザーバ室
１７  ロッド側油室
１９  リバウンドストッパ
２０  圧縮空気の注気管
２１  空気圧源
２２  逆止弁
２３  油抜き用の排油孔
２４  集油槽
２５  排油路
２８  圧縮空気導入用の通孔
【図１】
0003960576.tif 000002
【図２】
0003960576.tif 000003
【図３】
0003960576.tif 000004