(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多成分ファイバであって、
第１の成分及び少なくとも第２の成分を備え、前記第１の成分は、第１の融解温度範囲によって特徴づけられ、前記第２の成分は、第２の融解温度範囲によって特徴づけられ、
前記第１の成分は、前記ファイバの少なくとも一部分上に露出された表面を形成し、脂肪族ポリアミド、ポリ（ビニルアルコール）とポリアクリル酸又はポリメタクリル酸とのブレンド、ポリエーテルブロックアミドコポリマ、アクリレートエステル／アクリル酸コポリマ及びそのブレンド、アクリレートエステル／メタクリル酸コポリマ及びそのブレンド、スルホン化ポリエステル、ポリビニルメチルエーテルとポリアクリル酸又はポリメタクリル酸とのブレンドからなる群から選ばれる熱接着可能なポリマであって、（１）ｐＨが３〜５の水性液体内では非分解性であるが、水道水のｐＨ範囲内では水分解性となるポリマ、（２）尿中、あるいは尿又は経血において認められるような陽イオン濃度を有する溶液中では安定であるが、水道水あるいはトイレットボウル水中では水分解性となるポリマ、あるいは（３）体温又は体温付近の温度の体液中では分解しないが、室温又は室温より低温の温度の水道水中では水分解性となるポリマを含み、
前記第２の成分は熱可塑性ファイバ形成用のポリオレフィンまたはポリエステルポリマを含み、
前記第２の融解温度範囲の最低温度端は、前記第１の融解温度範囲の最高温度端よりも高温である、
ことを特徴とする多成分ファイバ。
【請求項２】
前記ファイバは、シース／コア形態を有しており、前記第１の成分は前記シースを形成している請求項１に記載の多成分ファイバ。
【請求項３】
前記ファイバは、横並べ形態を有している請求項１に記載の多成分ファイバ。
【請求項４】
前記熱可塑性ファイバ形成用ポリマは、ポリオレフィンである請求項１に記載の多成分ファイバ。
【請求項５】
前記熱可塑性ファイバ形成用ポリマは、ポリエステルである請求項１に記載の多成分ファイバ。
【請求項６】
前記第１の成分は、脂肪族ポリアミド、ポリ（ビニルアルコール）コポリマとポリアクリル酸又はポリメタクリル酸とのブレンド、ポリ（ビニルアルコール）とポリアクリル酸又はポリメタクリル酸とのブレンド、ポリエーテルブロックアミドコポリマ、アクリレートエステル／アクリル酸コポリマ及びそのブレンド、アクリレートエステル／メタクリル酸コポリマ及びそのブレンド、スルホン化ポリエステル、ポリビニルメチルエーテルとポリアクリル酸又はポリメタクリル酸とのブレンドからなる群から選ばれるポリマを含む請求項１に記載の多成分ファイバ。
【請求項７】
前記第１の成分は、脂肪族ポリアミド、ポリエーテルブロックアミドコポリマ、アクリレートエステル／アクリル酸コポリマ及びそのブレンド、アクリレートエステル／メタクリル酸コポリマ及びそのブレンド、スルホン化ポリエステル、ポリビニルメチルエーテルとポリアクリル酸又はポリメタクリル酸とのブレンドからなる群から選ばれるポリマを含む請求項１に記載の多成分ファイバ。
【請求項８】
複数のファイバからなり、前記複数のファイバの少なくとも一部分は請求項１〜７のいずれか１項に記載の多成分ファイバからなることを特徴とする不織ウェブ。
【請求項９】
６．５乃至８．５の範囲のｐＨを有する水道水に曝されると一体性を失って小片あるいは個々の繊維に分解することを特徴とする請求項８に記載の不織ウェブ。
【請求項１０】
請求項８または９に記載の不織ウェブを含んでいることを特徴とする個人介護吸収性物品。
【請求項１１】
請求項８または９に記載の不織ウェブを含んでいることを特徴とするワイパ。
【請求項１２】
請求項８または９に記載の不織ウェブを含んでいることを特徴とするおむつ。
【請求項１３】
請求項８または９に記載の不織ウェブを含んでいることを特徴とする躾け用パンツ。
【請求項１４】
請求項８または９に記載の不織ウェブを含んでいることを特徴とする失禁用ガーメント。
【請求項１５】
請求項８または９に記載の不織ウェブを含んでいることを特徴とする生理用ナプキン。
【請求項１６】
請求項８または９に記載の不織ウェブを含んでいることを特徴とするパンティー・ライナ。
【請求項１７】
請求項８または９に記載の不織ウェブを含んでいることを特徴とするバンデージ。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、多成分ファイバに関する。より詳しく述べれば、本発明は、ファイバが、それら自体及び他の型のファイバを結合可能ならしめる少なくとも１つの成分を有し、この同じ成分が水性媒体内において分解性（degradable）でもある２成分ファイバに関する。これらのファイバは繊維質不織布を形成するのに使用することができ、これらの繊維質不織布は、限定するものではないが、医療及び健康介護関連用品、ワイプ、及びおむつ、躾け用パンツ、失禁用ガーメント、生理用ナプキン、バンデージ、等のような個人介護吸収性物品を含む最終製品内の構成要素として使用することができる。
発明の背景
固形の使用済み使い捨て用品は、世界中で益々問題になりつつある。埋立地が満杯になり続けた結果として、使い捨て製品の材料源を減少させること、使い捨て製品内により多くのリサイクル可能な成分を組み入れること、そして埋立地のような施設に頑丈な使用済み使い捨て用品を投棄するのではないようにして処分できる製品を設計することに対する要求が増大してきている。
固形の使用済み使い捨て用品に対して特に注目されている１つの製品領域は、使い捨ておむつである。米国では、殆どのおむつは埋立地に処分されている。提唱されている他の処分方法は、おむつの全て、または一部分を公共下水システムにフラッシュできるようにすること、及び／または、それらの成分を開発されつつあるコンポスティング及びバイオメタニゼーション（biomethanization）技術と両立可能にすることを含んでいる。
おむつ、及び殆ど全ての個人介護製品は、それらの設計の中に、身体側カバー、吸収性コア、及び着用者の衣服が汚れないように保護するためのある型の外側カバーを含んでいる。殆どの身体側カバー及び外側カバーは繊維質不織ウェブ及び／またはポリオレフィン及びポリエステルのような熱可塑性ポリマで作られている。製品、及び特におむつのこれらの部分は、通常は、使用中にそれらが損なわれないように、極めて高度な完全性を有していなければならない。しかしながら、この同じ安全性が、例えばトイレット内にフラッシュして処分することを極めて困難にしている。従って、個人介護吸収性製品のような使い捨て用品を、トイレットへのフラッシュ、コンポスティング、及びバイオメタニゼーションのような代替処分技術とより一層両立可能にする材料、成分、及び製品設計に対するニーズが存在している。
発明の概要
本発明は、第１の成分、少なくとも第２の成分、及びもしそのように望むのであればオプションとしてより多くの成分を含む多成分ファイバに関する。第１の成分は、ファイバの少なくとも一部分上に露出した表面を形成する。この第１の成分は水分解性であり、例えばポリ（ビニルアルコール）及びスルホン酸ポリエステルを含むいろいろな水分解性ポリマで作ることができる。第２の成分は、例えば２成分ファイバ形成装置を通して押し出すことができる熱可塑性ファイバ形成用ポリマで作ることができる。これらのポリマの例は、限定するものではないが、ポリオレフィン及びポリエステルを含む。もし望むならば第２の成分も水分解性であるポリマで作ることができるが、一般的に、もし第２の成分が第１の成分の分解速度よりも遅い速度で分解すればより有利であろう。２成分ファイバのような多成分ファイバは、限定するものではないが、同心及び偏心シース／コア形態、及び横並べ形態を含む多くの形状で押し出すことができる。もし望むならば、付加的な成分を、他のポリマ及び／または添加物を含む本発明による多成分ファイバ内に組み入れることもできる。
本発明による多成分は、繊維質不織ウェブを形成するために使用することができる。このウェブの形成には、第１の成分を結合材として使用してファイバを結合させるために、熱及び／または圧力を使用する。ウェブは、全て本発明によるファイバから形成することも、または他のファイバと混紡することもできる。ウェブを形成してしまうと、それらは、限定するものではないが、個人介護吸収性物品を含む多くの最終目的製品の全て、または一部分を形成するのに使用することができる。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明による同心シース／コア２成分ファイバの断面図である。
図２は、本発明による偏心シース／コア２成分ファイバの断面図である。
図３は、本発明による横並べ２成分ファイバの断面図である。
発明の詳細な説明
本発明は、第１の成分及び第２の成分を含む２成分ファイバのような多成分ファイバに関する。図示の目的だけのために、以下に本発明を２成分ファイバに関して説明する。しかしながら、本発明の範囲は２つまたはそれ以上の成分を、従って「多成分」ファイバを包含するものであることを理解されたい。第１の成分は、少なくとも２つの機能を有している。第１に、２成分ファイバの表面上に露出された部分を提供し、この表面が第１のファイバを、本発明のファイバと同一のファイバであることも、または異なるファイバであることもできる他のファイバと熱的に結合させることができる。第２に、本発明の２成分ファイバの第１の成分は、水性媒体内に配置された時には分解しなければならない。その結果、本発明の２成分ファイバを、熱的に結合された繊維質不織ウェブを形成するのに使用することができる。次いで、ウェブをトイレットボウル内の水のような水性媒体に曝した場合、第１の成分によって生じたファイバ間の結合が充分に弱められるのでファイバ間の結合が破られ、それによって繊維質不織ウェブはその完全性を失ってより小さい片、または個々のファイバに分離するようになる。
第２の成分は別のファイバ形成ポリマであり、第１の成分と比較した場合には水性媒体に対する分解可能性が低いか、または全く分解されない。一般的に言えば、第２の成分の目的は、ファイバに、従って結果として得られる不織ウェブに堅牢性を与えることである。
図１乃至３を参照する。本発明による２成分ファイバ１０は、第１の成分１２及び第２の成分１４を含む２つまたはそれ以上の成分を有しており、第１の成分は「水分解性」である。これは、２成分ファイバ１０の第１の成分１２が、トイレットボウル内に見出されるような普通の水を含む水性液体、または緩衝液、アルカリ性または酸性成分、また錯体形成物を添加し得る水性混合体に曝された時に、第１の成分によってファイバ間に形成されていた結合が充分に弱められ、それら自体によって、またはもし必要ならば攪拌することによって、分離し始めることを意味する。結合させるために、第１の成分の融解または軟化温度を、第２の成分の融解または軟化温度よりも低くする。更に図１乃至３に示すように、第１の成分は、通常はファイバ１０の縦軸に沿って、ファイバ１０の露出された表面の少なくとも一部分を形成している。第１の成分のためのこのような露出された表面を与えるファイバ断面は、限定するものではないが、図１に示すような同心シース／コア形態、図２に示すような偏心シース／コア形態、及び図３に示すような横並べ形態を含む。その結果第１の成分は、ファイバを互いに結合するための結合用手段として役立ち、一方第２の成分は、ファイバに、及び結果として得られる不織ウェブに構造的な堅牢性を与える。
第２の成分１４は、第１の成分１２よりも高い融解または軟化温度を有しているので、熱結合を使用した２成分ファイバを結合させ合う場合には、第１の成分１２がファイバ間結合を遂行する主たる手段になる。これを達成するためには、一般的に言えば、第２の成分が、第１の成分１２の融解／軟化温度よりも少なくとも10℃高い融解／軟化温度を有していることが望ましい。性質が比較的結晶質であるポリマ、またはポリマ混合体は、固有融解温度または極めて狭い融解温度範囲を有している。他のポリマはより非晶質であり、従ってより広い温度範囲において融解または軟化する。比較的結晶質であるポリマの場合の融解温度は、ＡＳＴＭ試験方法E-794-85に準拠する差動走査測熱法（ＤＳＣ）を使用して決定することができる。より非晶質であるポリマの場合には、特定のポリマ、コポリマ、または混合体の軟化温度または温度範囲は、ＡＳＴＭ（Vicat）試験方法D-1525（1993）を使用して決定することができる。第１及び第２の成分を作るためのポリマを選択する時に、第１の成分の融解または軟化温度範囲の最高端は、第２の成分１４の融解または軟化温度範囲の最低端よりも少なくとも10℃は低くすべきである。その結果、２成分ファイバを結合させる時に、結合温度／状態が第２の成分の融解温度範囲内に入らないという条件で、ファイバ間結合の主たるものは第１の成分を介してであり、第２の成分にはよらない。コア、または第２の成分として広く使用されるポリマの例は、限定するものではないが、ポリエチレン及びポリプロピレンのようなポリエステル及びポレオレフィンを含む。第２の成分１４を選択する際の別の要因は、ファイバ１０に形成した後に２つの成分が不都合に分離してしまわないように、付着力の観点から第１の成分と充分に両立可能であることである。これは特に、同心及び偏心シース／コアファイバ形態の場合のように一方の成分が他方の成分によって包み込まれることが殆ど、または全くない、横並べファイバ形態の場合に言えることである。
典型的には、第１の成分１２を形成するために選択される材料は、第２の成分１４より高価であろう。そのため、一般的に言えば、ファイバを形成する時の費用を低減させるべく、第１の成分を可能な限り少なく使用することが望ましい。費用を更に減少させるために、本発明による２成分ファイバを組み入れた繊維質不織ウェブ内に他の低価格のファイバを使用することが望ましいかも知れない。この場合、ファイバを混合する時に、本発明による２成分ファイバの第１の成分が、不織ウェブ内に使用されている全てのファイバポリマの中で最低の融解／軟化点を有するように、ファイバを選択すべきである。
前述したように、第１の成分は、繊維質不織ウェブを形成できるように熱的に結合可能な材料でなければならない。また第１の成分は、前述したように水分解性でなければならない。多くのポリマは、典型的には約6.5乃至約8.5の範囲のｐＨを有する水道水のような本質的に普通の水内で分解可能である。従って、もし本発明による水分解性２成分ファイバを使用して繊維質不織ウェブを作れは、殆ど、または全く水に曝されることがない場合には、それらは使用に最も適するものであろう。従って、使用の後にそれらを水中に配置すると、シースが分解して繊維質不織ウェブを分離させることができる。他の応用では、本発明による水分解性２成分ファイバを使用した繊維質不織ウェブが使用中に充分な量の水性液体に曝されて、第１の成分が時期尚早に分解し始めて分離することがあり得る。おむつ、失禁ガーメント、躾け用パンツ、及び湿式ワイプのような個人介護吸収性物品が、この問題に当面するような製品の例である。この問題を解消、または低減するために、第１の成分は、ｐＨ変化、溶解イオン濃度変化、及び／または水性環境内の温度変化の結果に感応する、または分解し始めるようなポリマを選択することができる。
以下に更に詳述するように、若干の第１の成分ポリマは、あるｐＨ範囲内の充分な量の水に曝された時に限って水分解性である。この範囲外では、それらは分解しない。例えば３乃至５のｐＨのような１つのｐＨ範囲内では１つの、または複数の水性液体内では非分解性であるが、普通の水道水のｐＨ範囲内では分解し始めるようなｐＨに感応する第１の成分ポリマを選択することが可能である。例えば、本明細書に参照として採り入れているEichelらの米国特許第5,102,668号を参照されたい。
水分解性をトリガするために使用できる別のメカニズムは、イオン感応性である。若干のポリマは、水素結合によって一緒に保持されている酸基
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成分を含む。乾燥状態では、これらのポリマは固体を維持している。このような比較的高い陽イオン濃度を有する水溶液内では、このポリマは未だ比較的無傷のままである。しかしながら同じポリマを後刻、トイレットボウル内に見出すことができるようなイオン含有量が減ったより大量の水に曝すと、陽イオン濃度が減少し、水素結合が分離し始める。これが発生すると、ポリマは、それ自体、水中に分離し始める。例えば、本明細書に参照として採り入れているVaronaの米国特許第4,419,403号を参照されたい。
ポリマを水中で分解可能にする更に別の手段は、温度変化の使用を通してである。若干のポリマはクラウド点（cloud point）を呈する。その結果、これらのポリマは、特定の温度、即ちクラウド点において溶液内に沈殿する。これらのポリマは、ある温度以上の水中では不溶性であるが、より低い温度においては水中に溶解可能になり、従って分解可能になるファイバを形成するのに使用することができる。その結果、体温（37℃）の、またはその近くの尿のような体液内では分解しないが、室温（23℃）以下の温度の水中に配置すると分解するポリマを選択、または混紡することができる。このようなポリマの例は、34℃のクラウド点を有するポリビニルメチルエーテルである。このポリマを37℃の尿のような体液に曝した時に、この温度がそのクラウド点（34℃）より高いので分解はしない。しかしながら、もしこのポリマを室温（23℃）の水中に配置すれば、今度はポリマはそのクラウド点以下の温度の水に曝されたことになるので、溶液内に戻る。従って、ポリマは分解し始める。
したがって、本発明において「トリガによって水分解性となるポリマ」とは、（１）ｐＨが３〜５の水性液体内では非分解性であるが、水道水のｐＨ範囲内では水分解性であるポリマ、（２）尿中、あるいは尿又は経血において認められるような陽イオン濃度を有する溶液中では安定であるが、水道水あるいはトイレットボウル水中では水分解性であるポリマ、あるいは（３）体温又は体温付近の温度の体液中では分解しないが、室温又は室温より低温の温度の水道水中では水分解性であるポリマ、を意味する。
第１の成分ポリマは、それらを特定の流体環境内で安定であることを見出す手段に従って分類することができる。これらの環境状態は、低ボリュームの水または体液、調整されたｐＨ状態（ウェットワイプ貯蔵溶液または緩衝されたシステム内に見出されるような）、高陽イオン強度溶液（例えば、幼児または大人の尿及び経血）、及び可変温度状態（例えば、幼児温度対室温またはより冷たい水道水）である。
表Ｉに示す低い水ボリューム溶液環境（例えば、パンティー・ライナ、軽失禁生成物、及び幼児または大人のワイプ）内で安定な第１の成分ポリマの例は、ミネソタ州バドネイスハイツのH. B. Fuller Companyから販売されているNP-2068、NP-2074、またはNP-2120であることができる。Fullerの材料は完全に冷水可溶性の脂肪属ポリアミドであり、低密度ポリエチレンに極めて類似したファイバスピニングで処理する。水性混合体またはトイレット水中で分解できる他のポリマは、大阪のNippon Synthetic Chemical Co., Ltd.からEcomaty AX2000、AX10000、及びAX-300Gとして販売されているポリ（ビニルアルコール）グラフトコポリマである。Nipponポリマは冷水可溶性であるが、Fullerポリマよりは溶解の速度がやや遅い。更に別の第１の成分用ポリマは、ペンシルバニア州フィラデルフィアのAtochem（USA）から販売されているPebax MX1074のようなポリエーテルブロックアミドであることができる。Pebax MX1074ポリマは、ε−カプロラクタム（ナイロン12）及びテトラメチレングリコールモノマからなる。これらのモノマは、重合されて一連のポリエーテルブロックアミドコポリマにされる。Pebaxポリマは水溶性ではないが水膨張性であり、従ってこれもより高い水ボリューム環境において使用することができる。Fullerポリマは、ポリプロピレンの場合のような、少なくとも約10℃高い軟化または融解温度を有する第２の成分（コア）用のポリマに合わせることができる。NipponまたはAtochemポリマは、ポリプロピレンまたはポリ（ブチレンテレフタレート）のような高い融解温度範囲の第２の成分ポリマと合わせることができる。
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例えばｐＨ３−５のような特定のｐＨ範囲において安定な第１の成分用のポリマは、ウィスコンシン州ミルウォーキーのFindley Adhesives, Inc.からN-10、H-10、またはX-10として販売されているアクリル酸エステル／アクリル酸またはメタクリル酸コポリマ及び混紡であることができる。Findleyの材料は身体ｐＨ状態では（または体液に対して緩衝されている場合には）安定であるが、フラッシュプロセス（過大の水）中では、従ってｐＨが中性に向かって増加するトイレット水中では急速に分離する。Findleyのポリマは、ポリエチレンまたはポリプロピレンのような高めの融解温度範囲の第２の成分用ポリマと合わせることができる。
高陽イオン濃度溶液環境（例えば、幼児または大人の尿及び経血）において安定な第１の成分用のポリマは、テネシー州キングスポートのEastman Chemical CompanyからAQ29、AQ38、またはAQ55として販売されているスルホン酸ポリエステルであることができる。Eastman AQ38ポリマは、89モル％のイソフタル酸、11モル％のフルフォイソフタル酸ナトリウム、78モル％のジエチレングリコール、及び22モル％の１，４−シクロヘキサンジメタノールからなる。このポリマの公称分子量は14,000ダルトンであり、酸価は２より小さく、ヒドロキシル数は10よりも小さく、そしてグラス遷移温度は38℃である。他の例は、ポリ（ビニルアルコール）の混合体、またはポリアクリル酸またはメタクリル酸と混合したポリ（ビニルアルコール）、またはポリアクリル酸またはメタクリル酸と混合したポリビニルメチルエーテルのコポリマであることができる。Eastmanのポリマは高陽イオン溶液環境内では安定であるが、フラッシュプロセス（過大の水）中では、従って陽イオン濃度が減少するトイレット水中では急速に分離する。Eastmanのポリマは、ポリエチレンのような高めの融解温度範囲の第２の成分用ポリマと合わせることができる。
体温状態（即ち、37℃の温度）で安定な第１の成分用ポリマは、体温において、またはその近くで「クラウド点」を呈するどのようなポリマであることもできる。クラウド点、即ち可溶温度の逆数は、水溶性のような物理的状態の変化を「トリガ」するのに有用な特性である。例えば、ポリビニルメチルエーテルのクラウド点は34℃であり、それより高い温度では最早水溶性ではなくなるが、室温（23℃付近）では完全に水分解性である。ポリビニルメチルエーテルの混合体は同じように考えることができる。ポリビニルメチルエーテルは、ポリエチレンのような高めの融解温度範囲の第２の成分用ポリマと合わせることができる。
２成分ファイバの製造方法は公知であり、詳細を説明するまでもあるまい。要約すれば、２成分ファイバを形成させるために、２つのポリマを別々に押し出してポリマ分配システムへ送給し、そのシステムにおいてポリマはセグメント化されたスピネレット板内に導入される。ポリマは、ファイバスピネレットまでは分離した経路を辿り、スピネレット孔内で組合わされる。スピネレット孔は、シース／コア型ファイバを作る２つの同心円形孔か、または横並べ型ファイバを作るために直径に沿って２つの部分に分割されている円形スピネレット孔の何れかからなる。組合わされたポリマフィラメントは冷却され、凝固され、そして一般的には機械的ロールシステムによって中間フィラメント直径に引き抜かれ、集められる。その後にフィラメントは、その軟化温度より低い温度で所望の仕上がりファイバ直径まで「冷間引抜き」され、クリンプ／テクスチャライズされ、所望のファイバ長に切断される。２成分ファイバは、一般的には25乃至51ミリメートル（mm）の範囲の長さを有しているステープルファイバ、及びそれよりも短い、一般的には18ミリメートル以下の長さを有しているショートカットファイバのように、比較的短い長さに切断することができる。例えば、本明細書に参照として採り入れているタニグチらの米国特許第4,789,592号、及びStrackらの米国特許第5,336,552号を参照されたい。
繊維質不織ウェブは、全てを本発明のファイバから作ることも、または他のファイバと混紡することもできる。ファイバの長さは特定の使用目的に依存する。例えばトイレットの水中でファイバを分解させる場合には、ファイバ長は約15ミリメートル（mm）以下に維持すれば有利である。
本発明の水分解性２成分ファイバは、多くの用途のための繊維質不織ウェブを形成するために使用することができる。従って、本明細書に示した例が本発明の範囲を限定するものではない。
個人介護吸収性物品は、おむつ、躾け用パンツ、生理用ナプキン、パンティー・ライナ、及びタンポンのような女性衛生製品、失禁用ガーメント及びデバイス、バンデージ、等のような用品を含む。これらの物品の殆どの基本的設計は、典型的には、身体側ライナ、外側カバー、及び身体側ライナと外側カバーとの間に配置された吸収性コアを含んでいる。一般的に、身体側ライナ及び外側カバーは、吸収性コアを包み込むようにそれらの周辺がシールされており、従って吸収性コア内に含まれているどのような流体も捕らえて保持することができる。特定の個人介護吸収性物品の設計に依存して、他の成分も含むことができる。例えば、製品は弾力性側パネル、流体閉じ込めフラップ、ファスニングデバイス、及び他の流体転送または保持材料の層のようなものを含むことができる。適当な場合には、これらの水分解性の２成分ファイバを組み入れた繊維質不織ウェブは、上述した構成要素の全部、または一部分を形成するのに使用することができる。
本発明によるファイバ及び不織ウェブの他の潜在的用途は、限定するものではないが、湿及び乾ワイパ、雑巾類、及び水分解性の特色が有利であるようなどのような他の不織物または複合体を含む。
以上に本発明の種々のパラメータを説明したが、水分解性２成分ファイバ及び不織ウェブの幾つかのサンプルを作った。
例  Ｉ
例Ｉにおいては、50/50重量比の高密度ポリエチレンコア及びスルフォン酸ポリエステルシースを使用してシース／コア水分解性２成分ファイバを作った。コアポリマは、フィンランドのエスポーのNeste Oy製の高密度ポリエチレン、NCPE 1961であり、融解温度範囲は140−150℃である。シースポリマは、テネシー州キングスポートのEastman Chemical Company製のスルフォン酸ポリエステル、AQ38Sであり、その融解温度範囲は120−130℃である。ファイバは２成分ファイバラインを使用して製造し、６デシテックス（dtex）の初期ファイバ直径から50乃至60℃の引抜き温度で冷間引抜きして４dtexの最終直径にした。これらのファイバをスタッファボックス内で機械的にクリンプし、６mmの長さに切断した。適切なミリスチン酸イソプロピルスピン仕上げも使用した。
ファイバを形成した後、ウェブの合計重量に基づき50/50重量比でエアレイドした。３つの他の1.7dtex×６mmファイバの１つと組合わせた繊維質不織ウェブの坪量は25乃至30グラム／平方メートル（gsm）であった。３つの他のファイバには、デラウェア州ウィルミントンのDupont Fiber Company製のポリエステルファイバ、スイスのドマー／EmsのEMS Grilon製ポリエステルファイバ、及び英国のコベントリーのCourtaulds, Ltd.製レイヨンファイバが含まれていた。これら３つのウェブは、全て２段階結合プロセスを使用して結合した。混紡したレイヨン／水分解可能２成分ファイバウェブの場合の第１段階では、ファイバを132℃の温度でスルーエア結合し、次いで約15％の結合領域を有する１対のパターン付き結合用ロールを使用して90℃の温度で点結合した。混紡したポリエステル／水分解可能ファイバウェブは同一温度で結合したがDupontのポリエステルファイバを含むウェブの結合は、ポリエステルファイバが過大に収縮してしまうので遂行しなかった。結合した他の２つのウェブのファイバは、スルフォン酸ポリエステルシース成分を介してファイバ・ファイバ結合で形成した。ウェブを室温の水中に配置して攪拌した時に、ファイバ結合は分解してウェブは分離した。
例  ＩＩ
例IIでは、第２のシース／コア水分解性ファイバは、ドイツのデュッセルドルフのVeba AGの子会社であるHulls, GmbH製のVestodur 1000ポリ（ブチレンテレフタレート）ポリマで作ったコアを使用して形成した。このＰＢＴポリマの融解温度は250℃である。水分解性シースは、大阪のNippon Synthetic Chemical Comapny, Ltd.製のAX2000ポリ（ビニルアルコール）で作った。これは225℃の融解温度を有している。例Ｉにおけるファイバと同様に、シース／コアポリマ重量比は50/50であった。ファイバは、先ず14dtexに引抜き、次いで130℃の温度で５dtexに冷間引抜きした。形成の後のファイバを機械的にクリンプし、６mmの長さに切断した。これらのファイバに対して同一のミリスチン酸イソプロピルスピン仕上げを使用した。
水分解性シース／コア２成分ファイバを例Ｉに使用したものと同一のEMS Grilon製ポリエステルファイバ及びCourtaulds製レイヨンファイバを用いて、ポリエステル及び２成分ファイバとレイヨン／２成分ファイバの50/50重量％混紡が得られるように再混紡した。２つのエラレイドされたウェブの坪量は、25乃至30gsmであった。設備の限界のために２つのウェブを結合することはできなかった。それにも拘わらず、２成分ファイバのポリ（ビニルアルコール）シースは、水中に配置すると分解して細くなった。
以上に本発明を詳細に説明したが、請求の範囲に記載の思想及び範囲から逸脱することなく本発明は種々に変更及び変化させることが可能であることは明白である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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