(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の周壁に設けた吸込口から流入して同吸込口に連結した循環ポンプの作動により吸込まれた浴湯を外部配管を通して循環させて前記吸込口から離れた位置にて前記浴槽の周壁に設けた噴出ノズルから前記外部配管に吸引される空気の気泡とともに前記浴槽内に噴出させるようにした気泡発生浴槽装置において、
前記吸込口に嵌合してその内端部を前記浴槽内に突出させた状態で同浴槽の側壁に組付けた筒状の吸込口フランジと、該吸込口フランジの外側フランジ部に嵌合されてその周壁に設けた複数の吸込用開口から前記浴槽内の浴湯を吸込んで前記吸込口フランジの内部に流入させる吸込口カバーと、前記吸込口フランジの内端部に螺合して組付けた状態にて同吸込口フランジに流入した浴湯がその内部を通して流出するポンプ連結口と前記外部配管に連結した戻り管に接続されて前記循環ポンプの吐水口から還流する浴湯がその内部を通して吐出する吐出管を有する吸込口本体とを備え、前記吸込口カバーの内壁中央部に形成した筒状部に前記吸込口本体の吐出管の内端を嵌合して、同吸込口カバーの筒状部から吐出する浴湯が同吸込口カバーの吸込用開口に吸込まれる浴湯の気泡流を押し戻すようにし、前記吸込口カバーの筒状部を閉塞する覆蓋部分に、前記吸込口本体の吐出管から吐出する浴湯が放射状に流出する複数の吐出開口を形成し、前記吸込口カバーの筒状部を閉塞する前記覆蓋部分の内壁に略半球状の膨出部を形成して、この膨出部に向けて吐出した浴湯が前記複数の吐出開口から放射状に流出するようにしたことを特徴とする気泡発生浴槽装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、気泡発生浴槽装置、特に浴湯の吸込口と気泡流の噴出ノズルに浴湯を給送する循環ポンプとの間の配管を短くしても、吸込口から気泡を吸い込みにくくした吸込口の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の気泡発生浴槽装置は、浴槽本体の吸込口用開口に設けた吸込口より浴槽本体内の浴湯を吸い込み、この吸込口より吸い込んだ浴湯を循環ポンプを介して外部循環路を通して外部循環させ、この外部循環した浴湯をエア（空気）の吸気口より取り入れた大気中のエアとともに浴槽本体に設けた噴出用開口の噴出ノズルに導き、気泡流として浴槽本体内に噴出させるものであって、快適な入浴ができる浴槽装置として広く利用されている。
【０００３】
このような気泡発生浴槽装置においては、入浴者の入浴姿勢によっては、気泡流が人体に沿って吸込口に流れ込んで、エアを吸い込むという事態を生じた。吸込口がエアを吸い込むと、循環ポンプのインペラにエアが絡まり、循環ポンプ本来の性能の低下を来たして、気泡流の吐出圧力が弱まり、やがては気泡流を噴出しなくなるという問題を生じる。このため、このような事態とならないようにするため、吸込口を噴出用開口の噴出ノズルよりできるだけ離れた位置に設けるようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、噴出用開口の噴出ノズルは循環ポンプが配設された近傍に配置するため、吸込口を噴出用開口の噴出ノズルよりできるだけ離れた位置に設けるようにすると、吸込口から循環ポンプまでの吸込配管が長くなるという問題を生じた。ここで、吸込配管が長くなると吸込配管のコストが高くなるという問題を生じる。また、長い吸込配管を用いると、吸込配管と循環ポンプとの接続部に金属製のジョイントを設けることが必要となって、吸込配管を配管するための施工性、作業性が極めて悪くなって、この種の浴槽装置の施工に長時間を要するようになり、その作業も面倒で高価になるという問題を生じる。
【０００５】
さらに、吸込配管が長くなると配管抵抗が増大するため、循環ポンプからの吐出圧力が低下し、快適な入浴ができにくくなるという問題も生じた。
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、吸込口と循環ポンプとの間の吸込配管を短くしても、吸込口より気泡を吸い込みにくくした吸込口を得ることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段とその作用・効果】
本発明は、上記の課題を解決するため、浴槽の周壁に設けた吸込口から流入して同吸込口に連結した循環ポンプの作動により吸込まれた浴湯を外部配管を通して循環させて前記吸込口から離れた位置にて前記浴槽の周壁に設けた噴出ノズルから前記外部配管に吸引される空気の気泡とともに前記浴槽内に噴出させるようにした気泡発生浴槽装置において、前記吸込口に嵌合してその内端部を前記浴槽内に突出させた状態で同浴槽の側壁に組付けた筒状の吸込口フランジと、該吸込口フランジの外側フランジ部に嵌合されてその周壁に設けた複数の吸込用開口から前記浴槽内の浴湯を吸込んで前記吸込口フランジの内部に流入させる吸込口カバーと、前記吸込口フランジの内端部に螺合して組付けた状態にて同吸込口フランジに流入した浴湯がその内部を通して流出するポンプ連結口と前記外部配管に連結した戻り管に接続されて前記循環ポンプの吐水口から還流する浴湯がその内部を通して吐出する吐出管を有する吸込口本体とを備え、前記吸込口カバーの内壁中央部に形成した筒状部に前記吸込口本体の吐出管の内端を嵌合して、同吸込口カバーの筒状部から吐出する浴湯が同吸込口カバーの吸込用開口に吸込まれる浴湯の気泡流を押し戻すようにし、前記吸込口カバーの筒状部を閉塞する覆蓋部分に、前記吸込口本体の吐出管から吐出する浴湯が放射状に流出する複数の吐出開口を形成し、前記吸込口カバーの筒状部を閉塞する前記覆蓋部分の内壁に略半球状の膨出部を形成して、この膨出部に向けて吐出した浴湯が前記複数の吐出開口から放射状に流出するようにしたことを特徴とする気泡発生浴槽装置を提供するものである。
【０００７】
上記のように構成した気泡発生浴槽装置においては、吸込口カバーの吸込用開口より吸い込んだ浴湯を、吸込口本体に戻して吸込口カバーの吐出用開口より吐出するようにしたので、噴出用開口に設けた噴出ノズルから噴出された気泡流中の気泡が吐出用開口より吐出された浴湯により押し戻され、吸込口の吸込用開口に気泡が吸い込まれるのを防止できる。このため、吸込口から循環ポンプまでの吸込配管の長さを短くしても、循環ポンプのインペラにエア（空気）が絡まることが防止できて、循環ポンプ本来の性能を充分に発揮できるようになって、快適な入浴が可能となる。
【０００８】
また、吸込口から循環ポンプまでの吸込配管の長さを短くできるので、吸込配管のコストが安くなるとともに、吸込配管と循環ポンプとの接続部に金属製のジョイントを設ける必要がなくなるため、吸込配管を配管するための施工性、作業性が極めて良好になって、この種の浴槽装置の施工が短時間で行うことが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の気泡発生浴槽装置の一実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。なお、図１は本発明の気泡発生浴槽装置の概略構成を示す斜視図であり、図２は本発明の吸込口を示す一部破断断面図であり、図３は図２の吸込口カバーを示す斜視図であり、図４は循環ポンプユニットの構造を示す一部破断図であり、図５は図１の循環ポンプを駆動するための回路図である。
【００１４】
本発明の気泡発生浴槽装置１０は、上面開口の箱型に形成した浴槽本体１０ａと、この浴槽本体１０ａの前壁１１に設けた背側噴出用開口１１ａ，１１ｂに前壁１１より外方に突出して配設した２個の背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂと、後壁１２に設けた足側噴出用開口１２ａ，１２ｂに後壁１２より外方に突出して配設した２個の足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄと、浴槽本体１０ａの側壁１３に設けた吸込口用開口１３ａに側壁１３より外方に突出して配設した吸込口３０と、循環ポンプユニット４０と、浴槽本体１０ａの外周縁に配設した浴湯の外部循環路Ｌと、電磁弁５０，５１，５２，５３等からなる吸気系とから構成している。
【００１５】
なお、背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂは足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄよりも高位置に設けて、それぞれ入浴者の背部および足部の所定の部位に確実に気泡噴流を当てることができるようにしている。また、浴槽本体１０ａの側壁１３の下部に設けた吸込口３０は足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄよりも低位置に設けている。
【００１６】
吸込口３０は足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄの近傍に配設しており、この吸込口３０は吸込口本体３１と、この吸込口本体３１を浴槽本体１０ａの側壁１３に設けられた吸込口用開口１３ａに固定する吸込口フランジ３２と、複数の開口を有する吸込口カバー３３とを備えている。吸込口本体３１は、吸込口フランジ３２に螺合されるねじ溝部３１ａと、後述する循環ポンプユニット４０の循環ポンプ（Ｐ）４１の吸水口４１ａ（図４参照）に連結されるポンプ連結口３１ｂと、吸込口本体３１の略中央部に一体的に形成されて循環ポンプ（Ｐ）４１の吐水口４１ｂ（図４参照）に連通する吐出管３１ｃとを備えている。
【００１７】
吸込口フランジ３２は円筒部３２ａと、この円筒部３２ａから垂直方向に延出するフランジ部３２ｂとからなり、吸込口本体３１を浴槽本体１０ａの側壁１３に固定するために、円筒部３２ａの先端部には吸込口本体３１を螺合するためのねじ山部３２ｃを備えている。これにより、吸込口本体３１を浴槽本体１０ａの側壁１３に設けられた吸込口用開口１３ａの外方にゴム製パッキング３４を介して配置し、吸込口フランジ３２を側壁１３に設けられた吸込口用開口１３ａの内方にゴム製パッキング３４を介して配置し、吸込口フランジ３２に設けられたねじ山部３２ｃを吸込口本体３１に設けられたねじ溝部３１ａに螺合させることにより、吸込口本体３１は浴槽本体１０ａの側壁１３に固定されるようになる。
【００１８】
吸込口カバー３３は、その中央部が外方に突出する突出部３３ａと、吸込口フランジ３２のフランジ部３２ｂの外周壁に係止される外周壁３３ｂと、吸込口本体３１の吐出管３１ｃの先端部の外周壁を覆うように形成された筒状部３３ｃとを備えている。なお、吸込口カバー３３の筒状部３３ｃ内の突出部３３ａの内面側には、吸込口カバー３３の内方に膨出する略半円球状の膨出部３３ｄを備えている。そして、吸込口カバー３３の突出部３３ａの側壁には複数の吐出用開口３３ｅを備えるとともに、外周壁３３ｂの上壁には複数の吸込用開口３３ｆを、外周壁３３ｂの側壁には複数の吸込用開口３３ｇをそれぞれ設けている。
【００１９】
この浴槽本体１０ａの外周縁に配設した外部循環路Ｌには、浴湯を循環させる循環ポンプ（Ｐ）４１と、この循環ポンプ（Ｐ）４１を駆動するポンプ駆動モータ（Ｍ）４７からなる循環ポンプユニット４０を配設している。この循環ポンプ（Ｐ）４１の吸水口４１ａ（図４参照）は吸込パイプ連結体３５（ポリブテンパイプとＬ字状ポリブテン継手を熱溶着により一体化したもの。以下、吸込パイプ（吸込配管）３５という）の一端が連通接続され、吸込パイプ３５の他端は吸込口３０のポンプ連結口３１ｂに連通接続している。
【００２０】
循環ポンプ（Ｐ）４１の吐水口４１ｂ（図４参照）にはＴ字状ポリブテン継手４７が接続されており、Ｔ字状ポリブテン継手４７の一端は戻り管３６に接続されるとともに、Ｔ字状ポリブテン継手４７の他端は第１強送パイプ連結体４３（ポリブテンパイプとＬ字状ポリブテン継手とＴ字状ポリブテン継手とを熱溶着により一体化したもの。以下、第１強送パイプ４３という）を介して背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂに連通接続している。この第１強送パイプ４３にはＴ字状ポリブテン継手４５および４６を連通接続しており、これらの継手４５および４６に連通接続された第２強送パイプ連結体４４（ポリブテンパイプとＬ字状ポリブテン継手とＴ字状ポリブテン継手とを熱溶着により一体化したもの。以下、第２強送パイプ４４という）を介して足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに連通接続している。
【００２１】
これにより、ポンプ駆動モータ（Ｍ）４７を駆動することにより、吸込口３０に設けられた吸込口カバー３３の複数の吸込用開口３３ｆおよび３３ｇより流入する浴湯はポンプ連結口３１ｂおよび吸込パイプ３５を通して循環ポンプ（Ｐ）４１の吸水口４１ａに吸い込まれる。一方、循環ポンプ（Ｐ）４１の吐水口４１ｂより吐出された浴湯の一部はＴ字状ポリブテン継手４８および戻り管３６を通して吸込口本体３１の吐出管３１ｃ内に流入し、複数の吐出用開口３３ｅから吐出されるようになる。
【００２２】
このとき、略半円球状の膨出部３３ｄに沿って吐出用開口３３ｅから流出するようになるため、吐出管３１ｃ内に流入した浴湯が吐出用開口３３ｅよりスムーズに吐出されるようになる。このため、足側噴出用開口１２ａ，１２ｂに設けた噴出ノズル２０ｃ，２０ｄから噴出された気泡流中の気泡が吐出用開口３３ｅより吐出された浴湯により押し戻されるため、吸込口３０の吸込用開口３３ｆ，３３ｇに気泡が吸い込まれるのが防止できるようになるとともに、浴湯の吸い込みと吐出がスムーズに行われるようになる。
【００２３】
また、循環ポンプ（Ｐ）４１の吐水口４１ｂより吐出された浴湯の残部はＴ字状ポリブテン継手４８および外部循環路Ｌの第１強送パイプ４３を介して背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂに強送され、また外部循環路Ｌの第２強送パイプ４４を介して足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに強送されて、各噴出ノズル２０ａ，２０ｂおよび２０ｃ，２０ｄより浴槽本体１０ａ内の浴湯が吐出されるようになる。
【００２４】
一方、吸気系は、浴槽本体１０ａ外部の背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂの上部近傍に配設した一対の電磁弁５０，５１と、こららの一対の電磁弁５０，５１と背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂとを接続する吸気管５２と、浴槽本体１０ａ外部の足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄの上部近傍に配設した一対の電磁弁５３，５４と、こららの一対の電磁弁５３，５４と足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄとを接続する吸気管５５とから構成される。
【００２５】
電磁弁５０の吸気管５２に接続されない他端は大気中に開口する大口径の吸気口５０ａを備えており、この吸気口５０ａには吸気音を消音するフード５０ｂを被着している。電磁弁５１の吸気管５２に接続されない他端は大気中に開口する小口径の吸気口５１ａを備えており、この吸気口５１ａには吸気音を消音するフード５１ｂを被着している。電磁弁５３の吸気管５５に接続されない他端は大気中に開口する大口径の吸気口５３ａを備えており、この吸気口５３ａには吸気音を消音するフード５３ｂを被着している。電磁弁５４の吸気管５５に接続されない他端は大気中に開口する小口径の吸気口５４ａを備えており、この吸気口５４ａには吸気音を消音するフード５４ｂを被着している。
【００２６】
このように、背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂと吸気口５０ａ，５１ａとが電磁弁５０，５１を介して連通しており、足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄと吸気口５３ａ，５４ａとが電磁弁５３，５４を介して連通していると、各噴出ノズル２０ａ，２０ｂより浴湯が噴出されると、その噴出力により吸気口５０ａあるいは吸気口５１ａよりエアが吸い込まれて、エアが背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂに流入する。また、各噴出ノズル２０ｃ，２０ｄより浴湯が噴出されると、その噴出力により吸気口５３ａあるいは吸気口５４ａよりエアが吸い込まれて、エアが足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに流入する。この結果、各噴出ノズル２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄより噴出する浴湯は気泡流となって各噴出ノズル２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄより噴出されるようになる。
【００２７】
なお、各電磁弁５０，５１，５３，５４は強・弱切換スイッチ５７，５８（図５参照）の切換状態に基づき開状態となる常閉の電磁弁である。したがって、例えば、強・弱切換スイッチ５７，５８により強（大口径の開口を有する吸気口５０ａ，５３ａよりエアを吸気する）が選択されると、電磁弁５０，５３は開状態となって、大容量のエアが吸気口５０ａ，５３ａより背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂおよび足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに流入し、浴湯が大気泡流となって背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂおよび足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄより浴槽本体内１０ａ内に勢いよく噴出するようになる。
【００２８】
図４は循環ポンプユニット４０の構造を示す一部破断図であり、図４（ａ）は正面図であり、図４（ｂ）はその側面図である。循環ポンプユニット４０は浴湯を循環させる循環ポンプ（Ｐ）４１とこの循環ポンプ（Ｐ）４１を駆動するポンプ駆動モータ（Ｍ）４７からなる。循環ポンプ（Ｐ）４１はうず巻型遠心ポンプであって、ケーシング４２とインペラ４３とケーシングカバー４４とから構成される。
【００２９】
ケーシング４２の上部には吐水口４１ｂを配設している。また、ケーシング４２の下部の側部には正方形状のフランジ部４２ａを設けており、その中心部には吸水口４１ａを配設するとともに、フランジ部４２ａの４隅には吸込パイプ３５の一端が取り付けられた図示しないフランジを取り付けるための４個のねじ孔４２ｂ，４２ｂ，４２ｂ，４２ｂが配設されている。
【００３０】
これにより、吸込パイプ３５の一端が取り付けられた図示しないフランジの取付方向を変えることにより、吸込パイプ３５の向きを自由に変えることが可能となる。このため、当該浴槽本体１０ａの下部に配設される図示しない防水パンが邪魔になって吸込パイプ３５の配管工事がやりづらいということがなくなる。
【００３１】
インペラ４３はその中心部がポンプ駆動モータ（Ｍ）４７の回転軸４７ａに取り付けられており、ポンプ駆動モータ（Ｍ）４７が回転駆動することにより回転して吸込パイプ３５を介して吸水口４１ａより浴湯を吸い込んで吐水口４１ｂより浴湯を吐出するようになる。ケーシングカバー４４はケーシング４２を密閉するために設けており、インペラ４３とケーシングカバー４４とはセラミックスよりなるメカニカルシール４５により回転自在に密閉されている。また、ケーシングカバー４４とケーシング４２とはＯリング４６により密閉されている。
【００３２】
なお、ケーシング４２とインペラ４３とケーシングカバー４４とは変性ＰＰＥ樹脂により形成されている。このため、例えポンプ駆動モータ（Ｍ）４７に漏電が生じても、吸水口４１ａより吸い込まれた浴湯に漏電が電導することが防止できるようになる。
【００３３】
図５は循環ポンプ（Ｐ）４１を駆動するための回路図である。図５において、交流電源７０から循環ポンプ（Ｐ）４１を駆動するポンプ駆動モータ（Ｍ）４７に電源を供給するために、ポンプ駆動モータ４７は、回路遮断器７１、フューズ７２，７３、補助継電器（ＣＲ）６１の常開接点６１ａ、６１ｂおよび過電流遮断器６２を介して直列に接続されている。また、これらの補助継電器（ＣＲ）６１の常開接点６１ａ、６１ｂ、過電流遮断器６２およびポンプ駆動モータ４７の直列回路と並列に始動用押釦スイッチ６０、補助継電器（ＣＲ）６１、過電流遮断器６２の常閉接点６２ａの直列回路が接続されている。
【００３４】
また、補助継電器（ＣＲ）６１および過電流遮断器６２の常閉接点６２ａの直列回路と並列に強・弱切換スイッチ５７の第１接点と電磁弁５０の電磁コイル５０ｃの直列回路が接続され、強・弱切換スイッチ５７の第２接点と電磁弁５１の電磁コイル５１ｃの直列回路が接続され、強・弱切換スイッチ５８の第１接点と電磁弁５３の電磁コイル５３ｃの直列回路が接続され、強・弱切換スイッチ５８の第２接点と電磁弁５４の電磁コイル５４ｃの直列回路が接続されている。なお、始動用押釦スイッチ６０と並列に、始動用押釦スイッチ６０をオンにして補助継電器（ＣＲ）６１が作動した後、始動用押釦スイッチ６０のオン動作を保持する補助継電器（ＣＲ）６１の常開接点６１ｃが接続されている。
【００３５】
したがって、回路遮断器７１が投入された状態で始動用押釦スイッチ６０をオンにすることにより、交流電源７０から始動用押釦スイッチ６０および補助継電器（ＣＲ）６１に電源が供給されて、補助継電器（ＣＲ）６１が作動する。補助継電器（ＣＲ）６１が作動すると、補助継電器（ＣＲ）６１の各常開接点６１ａ，６１ｂが閉じてポンプ駆動モータ４７に交流電源が供給され、ポンプ駆動モータ４７が駆動して、循環ポンプ４１が作動するようになる。また、補助継電器（ＣＲ）６１が作動すると、補助継電器（ＣＲ）６１の常開接点６１ｃが閉じて始動用押釦スイッチ６０のオン動作状態を保持する。
【００３６】
ここで、過電流遮断器６２は所定値以上の負荷電流（例えば、定格電流の１．５倍程度）を検出すると開動作する常閉型のスイッチであり、この過電流遮断器６２が所定値以上になると開動作して、ポンプ駆動モータ４７の駆動を停止させる。
【００３７】
また、強・弱切換スイッチ５７，５８が第１の切換状態（図５においては、第１の切換状態、即ち、強を示す）においては、ソレノイドコイル５０ｃ，５３ｃが励磁されて電磁弁５０，５３が動作して、大口径の吸気口５０ａ，５３ａからエア（空気）が取り入れられる。一方、強・弱切換スイッチ５７，５８が第２の切換状態（即ち、弱の状態）においては、ソレノイドコイル５１ｃ，５４ｃが励磁されて電磁弁５１，５４が動作して、小口径の吸気口５１ａ，５４ａからエア（空気）が取り入れられる。
【００３８】
ついで、本実施形態の気泡発生浴槽装置の動作を図１〜図５に基づいて説明する。まず、浴槽本体１０ａに所定量の浴湯が貯湯された状態および回路遮断器７１が投入された状態において、始動用押釦スイッチ６０をオンにすると、上述したようにポンプ駆動モータ（Ｍ）４７が駆動し、このポンプ駆動モータ（Ｍ）４７の駆動に伴い、循環ポンプ（Ｐ）４１が作動する。循環ポンプ（Ｐ）４１の作動に伴い、吸込口３０に設けられた吸込口カバー３３の複数の吸込用開口３３ｆおよび３３ｇより流入する浴湯はポンプ連結口３１ｂ、吸込パイプ３５および吸水口４１ａを通して循環ポンプ（Ｐ）４１内に吸い込まれる。
【００３９】
循環ポンプ（Ｐ）４１内に吸い込まれた浴湯は吐水口４１ｂより吐出され、その浴湯の一部はＴ字状ポリブテン継手４８および戻り管３６を通して吸込口本体３１の吐出管３１ｃ内に流入し、複数の吐出用開口３３ｅから吐出されるようになる。このとき、略半円球状の膨出部３３ｄに沿って吐出用開口３３ｅから流出するようになるため、吐出管３１ｃ内に流入した浴湯が吐出用開口３３ｅよりスムーズに吐出されるようになる。
【００４０】
このため、足側噴出用開口１２ａ，１２ｂに設けた噴出ノズル２０ｃ，２０ｄから噴出された気泡流中の気泡が吐出用開口３３ｅより吐出された浴湯により押し戻されるため、吸込口３０の吸込用開口３３ｆ，３３ｇに気泡が吸い込まれるのが防止できるようになるとともに、浴湯の吸い込みと吐出がスムーズに行われるようになる。
【００４１】
また、循環ポンプ（Ｐ）４１の吐水口４１ｂより吐出された浴湯の残部はＴ字状ポリブテン継手４８および外部循環路Ｌの第１強送パイプ４３を介して背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂに強送され、また外部循環路Ｌの第２強送パイプ４４を介して足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに強送されて、各噴出ノズル２０ａ，２０ｂおよび２０ｃ，２０ｄより浴槽本体１０ａ内の浴湯が吐出されるようになる。このとき、強・弱切換スイッチ５７，５８が第２の切換状態（弱）に切り換えられていると、ソレノイドコイル５１ｃ，５４ｃが励磁されて電磁弁５１，５４が開状態となる。
【００４２】
これにより、小口径の吸気口５１ａから大気中のエア（空気）が吸気管５２を介して背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂに取り入れ、背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂに流入した浴湯は気泡流となって浴槽本体１０ａ内に噴出する。一方、小口径の吸気口５４ａから大気中のエア（空気）が吸気管５５を介して足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに取り入れ、足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに流入した浴湯は気泡流となって浴槽本体１０ａ内に噴出する。
【００４３】
ここで、入浴者が強・弱切換スイッチ５７，５８を第１の切換状態（強）に切り換えると、ソレノイドコイル５０ｃ，５３ｃが励磁されて電磁弁５０，５３が開状態となり、ソレノイドコイル５１ｃ，５４ｃが消磁されて電磁弁５１，５４は閉状態となる。これにより、大口径の吸気口５０ａから大気中のエア（空気）が吸気管５２を介して背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂに取り入れ、背側噴出ノズル２０ａ，２０ｂに流入した浴湯は大気泡流となって浴槽本体１０ａ内に噴出する。一方、大口径の吸気口５３ａから大気中のエア（空気）が吸気管５５を介して足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに取り入れ、足側噴出ノズル２０ｃ，２０ｄに流入した浴湯は大気泡流となって浴槽本体１０ａ内に噴出する。
【００４４】
この場合、各吸気口５０ａ，５１ａ，５３ａ，５４ａには吸気音を消音するフード５０ｂ，５１ｂ，５３ｂ，５４ｂが被着されているので、これらの各吸気口５０ａ，５１ａ，５３ａ，５４ａに大気中の空気が吸引されても吸気音が消音されて騒音を生じることがない。
【００４５】
以上に説明したように、本実施形態においては、循環ポンプ（Ｐ）４１内に吸い込まれた浴湯は吐水口４１ｂより吐出され、その浴湯の一部はＴ字状ポリブテン継手４８および戻り管３６を通して吸込口本体３１の吐出管３１ｃ内に流入し、複数の吐出用開口３３ｅから吐出されるようになる。このとき、略半円球状の膨出部３３ｄに沿って吐出用開口３３ｅから流出するようになるため、吐出管３１ｃ内に流入した浴湯が吐出用開口３３ｅよりスムーズに吐出されるようになる。
【００４６】
このため、足側噴出用開口１２ａ，１２ｂに設けた噴出ノズル２０ｃ，２０ｄから噴出された気泡流中の気泡が吐出用開口３３ｅより吐出された浴湯により押し戻されるため、吸込口３０の吸込用開口３３ｆ，３３ｇに気泡が吸い込まれるのが防止できるようになるとともに、浴湯の吸い込みと吐出がスムーズに行われるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の気泡発生浴槽装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】  本発明の吸込口を示す一部破断断面図である。
【図３】  図２の吸込口カバーを示す斜視図である。
【図４】  循環ポンプユニットの構造を示す一部破断図である。
【図５】  図１の循環ポンプを駆動するための回路図である。
【符号の説明】
１０…気泡発生浴槽装置、１０ａ…浴槽本体、２０ａ，２０ｂ…背側噴出ノズル、２０ｃ，２０ｄ…足側噴出ノズル、３０…吸込口、３１…吸込口本体、３１ａ…螺合部（ねじ溝部）、３１ｂ…ポンプ連結口、３１ｃ…吐出管、３２…吸込口フランジ、３２ａ…円筒部、３２ｂ…フランジ部、３２ｃ…螺合部（ねじ山部）、３３…吸込口カバー、３３ａ…突出部、３３ｂ…外周壁、３３ｃ…筒状部、３３ｄ…膨出部、３３ｅ…吐出用開口、３３ｆ…吸込用開口、３３ｇ…吸込用開口、３４…パッキング、３５…吸込パイプ（吸込パイプ連結体）、３６…戻り管、４０…循環ポンプユニット、４１…循環ポンプ、４７…ポンプ駆動モータ、４３…第１強送パイプ連結体、４４…第２強送パイプ連結体、５０，５１，５３，５４…電磁弁、５０ａ，５１ａ，５３ａ，５４ａ…吸気口、５０ｂ，５１ｂ，５３ｂ，５４ｂ…消音フード、５２，５５…吸気管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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