(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体の表面を走査露光する露光光源と、
前記感光体を備え画像形成装置本体の前面側から取り付け・取り外しが可能な感光体ユニットと、
前記画像形成装置本体の内部にアクセス可能な開口部に設けられた側面扉と、
前記側面扉の開閉に応じて位置移動できるアクチュエータ機構と、
前記側面扉が開かれた状態では前記アクチュエータ機構による押し込みが解除されて前記走査露光を禁止し、前記側面扉が閉じられた状態では前記アクチュエータ機構による押し込みがなされて前記走査露光を許可できるインターロックスイッチと、
前記感光体ユニットが取り付けられた状態では前記側面扉の開閉に応じた前記アクチュエータ機構の位置移動を可能とし、前記感光体ユニットが取り外された状態だと、前記側面扉を閉じても、前記アクチュエータ機構による前記インターロックスイッチの押し込みを抑制する無効手段とを備え、更に、
前記側面扉を閉じた状態において、前記感光体ユニットの取付を前記アクチュエータ機構により阻止する構成としたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子写真方式により画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に該画像形成装置本体側面の開口部を開閉可能にする扉部材と、該扉部材に連動するインターロックスイッチを備える画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
感光体ドラムに、帯電電極、現像器、転写電極、分離電極、クリーナ等を一体に、又はこれらの一部の部材を一体に構成した感光体ユニットを、走査露光装置や給紙、搬送経路を備えた装置本体より取り外し可能とした画像形成装置が知られている。斯様な画像形成装置では、劣化した感光体ドラム、電極、現像剤などを交換する目的で感光体ユニットを交換し、又は他の部材をメンテナンスする目的で一時的に取り外す事がある。
【０００３】
感光体ユニットを取り外した状態では、前面扉を開放してある事が少なくない。走査露光装置が発するレーザビームは、感光体ドラムに向けて照射されるので、感光体ユニットが装置本体から取り外され、前面扉が開放された状態では、遮るもの無く光芒として装置本体外へ至る場合がある。高出力のレーザビームを裸眼で直視する事は安全上問題があるので、前面扉と連動するインターロックスイッチを設けて、前面扉の開放中は走査露光装置への電源供給を遮断して、裸眼で高出力のレーザビームを直視する危険を回避する技術が知られている。加えて、前記インターロックスイッチにより高圧電源から他の部材（放電電極等）への給電も遮断して、更なる安全性の確保も可能である。
【０００４】
ところで、クラムシェルタイプの画像形成装置では、下本体に高圧電源を配置し、上本体の搬送ユニットに設けた転写電極と分離電極とに接点用バネ（導体である）を介して給電する構成が知られている。そして前記搬送ユニットに配置された転写電極と分離電極とは、搬送ユニットが記録紙を感光体に接触させながら搬送させる際に、記録紙の裏面（感光体に接触する記録面を表面とする）から放電を行う。搬送ユニットは軸支されていて、回動させると転写電極と分離電極とが感光体ドラムから乖離して、ジャム処理やメンテナンスが可能となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
デジタル複写機はレイアウトの自由度が高まった為に、最近では、感光体ドラムが装置本体の中央部でなくて側板に近接して配置され、感光体ドラムの真上に定着装置を配置して、感光体ドラムの下方に配置した給紙カセットから送り出した記録紙を略垂直に上昇させる如く搬送させつつトナー像の転写、定着を行うデジタル複写機がある。この例では、記録紙の搬送経路の都合上、側面扉を開放してジャム処理を行う。
【０００６】
このような内部レイアウトの画像形成装置では、感光体ユニットを装置外部に取り外したまま前面扉を閉じ、その一方でジャム処理などの目的で側面扉が開放される事がある。つまり、前面扉が閉じた為に前述のインターロックスイッチにより走査露光装置の電源がＯＮとなっているにも関わらず側面扉が開放され、しかも感光体ユニットが取り外されているので、レーザビームが装置本体外に至る危険性があるとの問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、画像形成装置の感光体ユニットを取り外した状態で、いずれの扉を開放してもレーザビームが装置本体外に至る危険を回避する事を第一の目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題は特許請求の範囲の欄に記載の画像形成装置で解決できる。即ち本発明の画像形成装置は、感光体の表面を走査露光する露光光源と、
前記感光体を備え画像形成装置本体の前面側から取り付け・取り外しが可能な感光体ユニットと、
前記画像形成装置本体の内部にアクセス可能な開口部に設けられた側面扉と、
前記側面扉の開閉に応じて位置移動できるアクチュエータ機構と、
前記側面扉が開かれた状態では前記アクチュエータ機構による押し込みが解除されて前記走査露光を禁止し、前記側面扉が閉じられた状態では前記アクチュエータ機構による押し込みがなされて前記走査露光を許可できるインターロックスイッチと、
前記感光体ユニットが取り付けられた状態では前記側面扉の開閉に応じた前記アクチュエータ機構の位置移動を可能とし、前記感光体ユニットが取り外された状態だと、前記側面扉を閉じても、前記アクチュエータ機構による前記インターロックスイッチの押し込みを抑制する無効手段とを備え、更に、
前記側面扉を閉じた状態において、前記感光体ユニットの取付を前記アクチュエータ機構により阻止する構成としたことを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
この画像形成装置によれば、画像形成装置の感光体ユニットを取り外した状態で、いずれの扉を開放してもレーザビームが装置本体外に至る危険を回避する事が可能となった。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明に係わる実施の形態の一例を、以下、図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、デジタル式画像形成装置（以下、単に画像形成装置という）１の構成を示す模式図である。
【００１８】
図１において、前記画像形成装置１は、自動原稿搬送装置（通称ＡＤＦ）Ａと、前記自動原稿搬送装置により搬送される原稿の画像を読み取るための原稿画像読取部Ｂと、読み取った原稿画像を処理する画像処理部Ｃと、画像処理後のデータに従って感光体ドラム１０上に走査露光を行う走査露光ユニット１２を含む露光部Ｄと、前記感光体ドラム１０及びその周囲に帯電電極１４、磁気ブラシ型現像器（以下単に現像器ともいう）１６、転写電極１８、分離電極２０、クリーナ２１等の画像形成手段を含む画像形成部Ｅと、画像形成用用紙（以下、シートという）Ｐを収納する給紙トレイ２２、２４を備える収納部Ｆを有している。
【００１９】
前記自動原稿搬送装置Ａは、原稿載置台２６と、ローラＲ１を含むローラ群及び原稿の移動通路を適宜切り替えるための切替手段等（参照記号なし）を含む原稿搬送処理部２８とを主要素とする。
【００２０】
前記原稿画像読取部Ｂは、天板ガラスＧの下にあり、光路長を保って往復移動できる２つのミラーユニット３０、３１、固定の結像レンズ（以下、単にレンズという）３３、ライン状の撮像素子（以下、ＣＣＤという）３５等からなり、前記露光部Ｄは、レーザダイオードを備え本発明の露光光源の一例であるレーザ光源４０、ポリゴンミラー（偏光器）４２等からなる。
【００２１】
前記自動原稿搬送装置Ａは、従来の自動原稿搬送装置と構成上の相違はあるものの原理そのものは公知であり、また、前記原稿読取部Ｂ、画像処理部Ｃ、露光部Ｄ及び画像形成手段（感光体ドラム１０上にトナー像を形成し、かつ、シート上に当該トナー像を転写させる手段）を備えた画像形成装置及び画像形成プロセスは良く知られているので、その辺の説明は簡略に行う事とする。
【００２２】
なお、シートＰの移動方向から見て、前記転写電極１８の手前側に示すＲ１０はレジストローラであり、前記分離電極２０の下流側にＨで示してあるのは定着手段である。前記定着手段Ｈは、実施の形態においては、加熱源を内蔵するローラと、当該ローラに圧接しながら回転する圧接ローラとで構成してある。また、Ｚは前記定着手段Ｈのためのクリーニング手段で、巻き取り可能に設けたクリーニングウェブを主要素とする。
【００２３】
なお、前記転写電極１８及び分離電極２０は１つの支持部材１７上に設けてあり、当該支持部材１７はその下端一部を支点として時計方向に回動可能になっている。以下、上記のような構成を有する転写電極１８、分離電極２０及び支持部材１７からなる構体を表現する場合、転写分離ユニットＹという。
【００２４】
高圧電源部ＰＷは、帯電電極１４、現像器１６、転写電極１８、分離電極２０及び露光部Ｄに高圧電源を供給する。
【００２５】
上記構成において、前記感光体ドラム１０上にトナー像を形成し、シート上に転写させた後、排紙トレイに排紙するプロセスは、概略、下記の通りである。
【００２６】
なお、本欄を含め、本願明細書においては、前記転写電極１８が位置する転写領域を画像形成部という場合がある。
【００２７】
原稿載置台２６上に載置される原稿（図示せず）の１枚が原稿搬送処理部２８中で搬送され、前記ローラＲ１の下を通過中に、露光手段Ｌによるスリット露光が行われる。
【００２８】
前記原稿からの反射光は、固定位置にある前記ミラーユニット３０、３１及びレンズ３３を経て前記ＣＣＤ３５上に結像され、読み取られる。
【００２９】
前記原稿画像読取部Ｂで読み取られた画像情報は、画像処理部Ｃにより処理され、符号化されて画像処理部Ｃ上に設けてあるメモリーに画像データとして格納される。また、前記画像データは画像形成の開始に応じて呼び出され、当該画像データに従って、前記露光部Ｄにおけるレーザ光源４０が駆動され、前記感光体ドラム１０上に露光が行われる。
【００３０】
当該露光に先立ち、矢印方向（反時計方向）に回転する前記感光体ドラム１０は、前記帯電電極１４のコロナ放電作用により所定の表面電位を付与されているが、前記露光により、露光部位の電位が露光量に応じて減じ、結果として、前記画像データに応じた静電潜像が感光体ドラム１０上に形成される。
【００３１】
前記静電潜像は、前記現像器１６により反転現像され、可視像（トナー像）とされる。
【００３２】
一方、感光体ドラム１０上のトナー像の先端部が転写領域に到達する前に、例えば、前記給紙トレイ２２内の１枚のシートＰが給紙搬送されて前記レジストローラＲ１０に到達し、先端規制される。
【００３３】
前記シートＰは、前記トナー像、即ち感光体ドラム１０上の画像領域と重畳するように、同期を取って回転を開始する前記レジストローラＲ１０により転写領域に向けて搬送される。
【００３４】
転写領域において、前記感光体ドラム１０上のトナー像は前記転写電極１８の作用によりシートＰ上に転写され、次いで、当該シートＰは前記分離電極２０の作用により前記感光体ドラム１０から分離される。
【００３５】
その後、前記定着手段Ｈの加圧、加熱により、前記トナー像を形成するトナー粉末は前記シートＰ上に溶融定着され、当該シートＰは、排紙通路７８及び排紙ローラ７９を介して排紙トレイＴ上に排紙される。
【００３６】
前記給紙トレイ２２、２４における可動板Ｓ１、Ｓ２は、図示しないコイルバネ等の付勢手段により、常時、自由端が上方向に付勢されており、この結果、最上位のシートＰが後述する送り出しローラに接触する様になっている。
【００３７】
前記給紙トレイ２２、２４は、実施の態様において、上下方向に２段に配設した形態にあるが、それ以上の数の給紙トレイを備える事もできる。
【００３８】
前記給紙トレイの内、下段（実施の態様において給紙トレイは２段重ねであるので下段としたが、最下段の意）に配置した給紙トレイ２４の底部（底壁と同義）と装置本体の底壁との間に、所定の間隙を持った空間部２５が形成してある。
【００３９】
前記空間部２５は、シートＰの両面に画像を形成する態様（モード）におけるスイッチバック用に備えられており、シートの表裏反転用の第２搬送路８０（後記）と共同してシートの表裏反転を達成するのに寄与する。
【００４０】
前記給紙トレイ２２、２４のそれぞれの先端部（給紙方向に見て、収納されるシートＰの先端に対応する）上部に示す５０及び５３はローラからなる給紙手段（以下、送り出しローラという）、５１及び５４はフィードローラ、５２及び５５は重送防止ローラである。
【００４１】
給紙装置Ｋは、基本的に、前記送り出しローラ、フィードローラ、重送防止ローラ及び後記する駆動軸等を含む。
【００４２】
６０は手差し給紙部に付設した手差し給紙トレイで、前記画像形成装置１の本体側壁に対して下端を支点として開閉できるように構成してある。
【００４３】
６１は前記手差し給紙トレイ６０上に載置されるシートを画像形成に伴って送り出すためのローラからなる給紙手段（以下、送り出しローラという）、６３は前記送り出しローラ６１の下流に設けてあるフィードローラ、６５は前記フィードローラ６３と圧接し、シートＰの複数枚送りを防止するための重送防止ローラで、前述した給紙トレイ２２、２４に対応して設けた給紙装置Ｋと同じ機能を果たすべく、実質的に同じ構成を有する。
【００４４】
６６は、前記手差し給紙トレイ６０から送り出されるシートＰの搬送路で、前記フィードローラ６３のすぐ左横に示す一対の搬送ローラを経て後記する合流部に連通している。
【００４５】
ところで、前記手差し給紙部又は手差し給紙トレイ６０上に載置されるシートを用いての画像形成については、前記レジストローラＲ１０に先端規制されるまでの搬送ルートが他の給紙トレイを用いたときと異なるだけで、それ以後の画像形成プロセスは前述したプロセスと同じであるので説明は省略する。
【００４６】
７０は、シートＰ上に転写による画像形成を行わせるための第１搬送路で、適宜の前記給紙トレイから送り出されるシートの移動方向に見て、下方から上方に延びている。
【００４７】
７２は上段の給紙トレイ２２に収納されるシート用の給紙通路、７４は下段の給紙トレイ２４に収納されるシート用の給紙通路であり、７６は給紙トレイ２２及び２４から送られるシートＰが合流する合流部（前記第１搬送路７０の一部）である。
【００４８】
７８は、定着が完了して所定の画像形成が形成されたシートを前記排紙トレイＴ上に排紙するための排紙通路である。
【００４９】
８０は、シートの両面に画像形成を行う場合に使用するシートの表裏反転用の第２搬送路であり、図の上方において、前記第１搬送路と連通している。
【００５０】
前記第２搬送路８０は、シートの移動方向から見て、上方から下方に向かって延びて、可逆回転可能なスイッチバック用ローラＲ２０、更なる空間部２５に至り、前記第２搬送路８０を移動してくるシートＰが前記空間部２５に向けて送り出されたとき、当該シートＰの後端は前記スイッチバック用ローラＲ２０で把持されているように構成されている。スイッチバック用ローラＲ２０はシートＰを把持したまま逆転して、シートＰを第１搬送路７０に再度送り込む。
【００５１】
８１は（上側）分岐ガイドで、第１面に画像形成されたシートＰを前記排紙通路７８に向かわせたり、又は、前記第２搬送路８０に向かわせたりするように制御される。換言すれば、ユーザ設定の画像形成の形態（シートの片面のみに画像を形成するモードか、シートの両面に画像を形成するモードか）に応じて制御され、シート搬送路を切り替える。
【００５２】
ガイド面１０５は、本発明の扉部材の一例である側面扉１００と一体成型により得たものでも、適宜の板材或いは成型品を前記側面扉１００と一体的に構成して得たものでも良い。
【００５３】
また、前記搬送路６６の傾き等は、なるべく直進性を持たせ、シートに余計な負荷がかかる事を避けた形態にする事が望ましい。
【００５４】
なお、図１において二点鎖線で示す領域は、前述の如く、前記側面扉１００と一体的に設けられる部材或いは手段の範囲である。
【００５５】
前記側面扉１００には、前記手差し給紙部の給紙装置Ｋ３及び第２搬送路８０のガイド面１０５のみならず、前記第１搬送路７０を形成する一方のガイド面を除く部材を一体的に設けてある。
【００５６】
上記構成は、シートの搬送路を大きく開放できるのでジャム処理が容易であり、かつ、給紙装置Ｋの構成と相俟って、ローラの交換作業を向上させるという効果を奏する事ができる。詳細は後述する。
【００５７】
なお、前記側面扉１００は装置本体固定部に対して水平方向に９０度、回動できるように構成してあり、実施の形態は、図１において奥側を支点（不図示）として回動可能に構成してある。
【００５８】
図２は、前記側面扉１００及び当該扉と一体的に構成した部材或いは手段を省いたときの、第１搬送路７０上近傍に配設されている手段或いは部材を示す主要部拡大図である。換言すれば、図２は、前記側面扉１００を水平方向に回動させたときの装置本体側に残る状態を示す図である。
【００５９】
前述したように、前記側面扉１００の回動は、定着手段Ｈ及び転写分離ユニットＹの部分に対応する場所を除いた、いわば、第１搬送路７０の下半分と、第２搬送路８０の略上半分を露呈する開口部が現れ、ユーザが画像形成装置の内部にアクセス可能とする。
【００６０】
転写分離ユニットＹには、転写電極１８と分離電極２０とが取り付けられている。前記転写分離ユニットＹは、図２から明白なように、前記第２搬送路８０上に設けた対の搬送ローラの一方のローラの軸を支点として、時計方向に回動落下する構成であり、従って、前記第１搬送路７０はほぼ全体が開放できるので、ジャム処理作業や保守点検作業を容易に行う事が可能となる。なお、前記転写分離ユニットＹを回動して、感光体ドラム１０より離れた状態を実線で示し、感光体ドラム１０に接した状態を一点鎖線で示してある。
【００６１】
ケーシング１８１は転写電極１８の備える放電ワイヤ１８２、バックプレート（不図示）、グリッド電極（不図示）などを取り付ける樹脂製の部材であり、一方、ケーシング２０１は分離電極２０の備える放電ワイヤ２０２、バックプレート（不図示）、グリッド電極（不図示）などを取り付ける樹脂製の部材であり、ケーシング１８１、２０１は共に支持部材１７に取り付けてある。ケーシング１８１、２０１は共に感光体ドラム１０への突当部を備えていて、支持部材１７（図２参照）を図２の一点鎖線で示した位置（画像形成を実行可能な位置である）に配置した状態で、感光体ドラム１０の方向に突き当たるまで移動可能に取り付けられている。
【００６２】
次に、画像形成装置１の備える前扉（不図示）を開いた状態を示す模式図である図３により説明する。
【００６３】
高圧電源部ＰＷから本体側高圧供給口２２０まで引き回された転写用高圧線ＰＬ１と分離用高圧線ＰＬ２とは、それぞれ転写電極１８と分離電極２０へ給電する給電経路の一部である。本体側高圧供給口２２０は側面扉１００を開放すると露出する。保護カバー２０６は後述する分離用出力端子２０５を保護し、保護カバー１８６は後述する転写用出力端子１８５を保護するカバーであるが、本体側高圧供給口２２０が露出した状態では、転写用出力端子１８５と分離用出力端子２０５とはともに露出する。なお、図３では、本体側高圧供給口２２０から転写電極１８、分離電極２０へ至る給電経路は不図示である。
【００６４】
インターロックスイッチ１１３は、高圧電源部ＰＷのＯＮ／ＯＦＦを制御するスイッチ手段である。インターロックスイッチ１１３がＯＮとなると高圧電源部ＰＷは電源供給を開始し、ＯＦＦとなると電源供給を停止する。従ってインターロックスイッチ１１３がＯＮの状態では走査露光が許可され、ＯＦＦの状態では走査露光が禁止される。
【００６５】
ドラムカートリッジＤＣは本発明の感光体ユニットの一例であり、感光体ドラム１０、現像器１６、クリーナ２１（図１参照）及びこれらを内包するハウジングを備えて構成されていて、ユーザの手作業によって画像形成装置１から着脱自在となっている。ドラムカートリッジＤＣを画像形成装置１の内部に着脱自在に装着する技術は種々知られているので簡略な説明とするが、ドラムカートリッジＤＣはいくつかのスパイク（不図示）を備え、画像形成装置１のフレーム部（不図示）に設けた嵌合穴にこれらスパイクを嵌合せしめて位置決めされた上で、画像形成装置１の内部の所定位置に固定されるようになっている。
【００６６】
把手１１１は、ドラムカートリッジＤＣと一体に固定されていて、ユーザがドラムカートリッジＤＣを着脱する際に保持する部材である。ドラムカートリッジＤＣは図上で手前側に引き出して画像形成装置１の本体から取り外す事が可能であり、逆に、取り外したドラムカートリッジＤＣを図上で奥側に押し込む事で画像形成装置１の内部の所定位置に装着する事が可能となる。
【００６７】
突起１１２は、ドラムカートリッジＤＣに固定されていて、ドラムカートリッジＤＣが所定位置に装着されると、アクチュエータ機構の一部に設けられたカム１１５を上方に押し上げる。
【００６８】
アクチュエータ機構ＡＣＴは、側面扉１００の開閉に応じてインターロックスイッチ１１３のＯＮ／ＯＦＦを制御する機構である。アクチュエータ機構ＡＣＴの図中左端にはアーム部１１４が備えられていて、詳しくは後述するが、ドラムカートリッジＤＣが所定位置に装着されてカム１１５が押し上げられると、アーム部１１４が側面扉１００の開閉に応じて、図中で左方に移動してインターロックスイッチ１１３を押し込み、又は右向きに移動するとインターロックスイッチ１１３から離れて、インターロックスイッチ１１３のＯＮ／ＯＦＦを行う。一方、ドラムカートリッジＤＣが取り外されると、側面扉１００の開閉を行ってもアーム部１１４が移動せずに、インターロックスイッチ１１３はＯＦＦのままとなる。
【００６９】
図３では、ドラムカートリッジＤＣは所定位置に装着されて、アーム部１１４が左に移動してインターロックスイッチ１１３を押し込み、これをＯＮとした状態を示している。
【００７０】
図４から図７はアクチュエータ機構の部分を取り出した斜視図であり、図４はドラムカートリッジＤＣを所定位置に装着して側面扉１００を閉じた場合のアクチュエータ機構の状態、図５はドラムカートリッジＤＣを所定位置から取り外して側面扉１００を開いた場合のアクチュエータ機構の状態、図６はドラムカートリッジＤＣを所定位置から取り外して側面扉１００を閉じた場合のアクチュエータ機構の状態、図７はドラムカートリッジＤＣを所定位置に装着して側面扉１００を開いた場合のアクチュエータ機構の状態である。なお、図４から図７ではドラムカートリッジＤＣの図示は省略してある。
【００７１】
まず、図４を用いてアクチュエータ機構の各部材を説明し、次に図４から図７を併用してアクチュエータ機構の動作を説明する。
【００７２】
アクチュエータ機構ＡＣＴは、図に示すように共に図中左右に揺動可能な第一アクチュエータ１１６と第二アクチュエータ１１８とに２分割されている。
【００７３】
第一アクチュエータ１１６は図中左端にアーム部１１４、右端にカム保持部１１７を備えている。第一ガイド１１６ａは画像形成装置１のフレーム（不図示）に固定されており、第一アクチュエータ１１６を図中左右に揺動可能に支持している。第一ガイド１１６ａにはコイルバネ（不図示）の一端が固定され、該コイルバネの他端は第一アクチュエータ１１６に固定されていて、これにより第一アクチュエータ１１６は図中で右向きに付勢されている。
【００７４】
カム保持部１１７は第一アクチュエータ１１６の右端に設けられていて、カム１１５を上下にスライド可能に保持している。即ち第一アクチュエータ１１６はカム保持部１１７に保持したカム１１５とともに左右に移動をする。
【００７５】
ドラムカートリッジＤＣ（図３参照）の備える突起１１２は、ドラムカートリッジＤＣの装着に従って、例えば一点鎖線で示した位置から矢印Ｘの向きに移動して実線で示した位置に至る。
【００７６】
カム１１５は、本発明の無効手段の一例であり、さらにカム機構の一例であって、ドラムカートリッジＤＣが取り外された状態ではスライドして図中点線（一部省略）の位置にまで下がり、ドラムカートリッジＤＣを装着すると、突起１１２の移動により傾斜面１１２ａに乗り上げて、矢印Ｙで示すように上向きに移動し、実線で示した位置に押し上げられる。つまり、ドラムカートリッジＤＣが所定位置に装着されると、突起１１２はカム１１５を押し上げる。
【００７７】
第二アクチュエータ１１８は図中右端に第一突当部１１８ｂ、左端に第二突当部１１８ｃを備える。第一突当部１１８ｂは、側面扉１００の開閉によって押し出される押し出し部材１１９と接触・乖離可能であり、第二突当部１１８ｃはカム１１５と接触・乖離可能である。第二ガイド１１８ａは画像形成装置１のフレームに固定されており、第二アクチュエータ１１８を図中左右に揺動可能に支持している。第二ガイド１１８ａにはコイルバネ（不図示）の一端が固定され、該コイルバネの他端は第二アクチュエータ１１８に固定されていて、これにより第二アクチュエータ１１８は図中で右向きに付勢されている。
【００７８】
押し出し部材１１９は、側面扉１００の開閉によって押し出されると説明したが、更なる詳しくは、側面扉１００を閉じると押し出し部１１９ａが図中左向きに押し出されて、第二アクチュエータ１１８の第一突当部１１８ｂと接触する位置に至り、前記コイルバネに抗して第二アクチュエータ１１８を左向きに移動させる。側面扉１００を開くと押し出し部１１９ａが図中右向きに大きく移動して、第一突当部１１８ｂと乖離する位置に至り、移動させられていた第二アクチュエータ１１８はコイルバネに付勢されて図中右向きに移動する。
【００７９】
次に図４から図７を用いて、側面扉１００の開閉とドラムカートリッジＤＣの脱着とに応じたアクチュエータ機構ＡＣＴの動作を説明する。
【００８０】
図５では、押し出し部材１１９は側面扉１００の開放により、第二アクチュエータ１１８から大きく離れた位置に移動しているため、図中には示していない。斯様に押し出し部材１１９が移動すると、押し出し部１１９ａにより図中左向きに移動させられていた第二アクチュエータ１１８は前記コイルバネに付勢されて図中右向きに移動する。
【００８１】
一方、ドラムカートリッジＤＣを取り出したので、突起１１２が例えば図示の位置にまで移動するから、カム１１５は下方にスライドし、第二アクチュエータ１１８の運動の伝達を切断する位置を占める。また、第二アクチュエータ１１８が右向きに移動した結果、カム１１５の上部へ突き当たっていた第二突当部１１８ｃが待避する。この２つの作用の結果、第一アクチュエータ１１６はバネに付勢されて図中右向きに移動する。
【００８２】
第一アクチュエータ１１６が図中右向きに移動すると、アーム部１１４がインターロックスイッチ１１３から乖離するので、インターロックスイッチ１１３はＯＦＦとなり、高圧電源部ＰＷからの高圧電源の供給が停止する。
【００８３】
なお、図５では、第一アクチュエータ１１６、第二アクチュエータ１１８共にバネに付勢されて移動後の位置を占めた状態を示している。
【００８４】
図６は、図５に示した状態からドラムカートリッジＤＣを所定位置へ装着せずに、そのまま側面扉１００を閉じた状態を示している。
【００８５】
カム１１５が下方にスライドしたまま、ユーザが手作業で側面扉１００を閉じると、押し出し部１１９ａが第一突当部１１８ｂに接触し、側面扉１００を閉じる力が第二アクチュエータ１１８を付勢するバネの弾性力を上回り、第二アクチュエータ１１８は図中で左向きに移動する。
【００８６】
第二アクチュエータ１１８の第二突当部１１８ｃは、カム１１５が下方にスライドして運動の伝達を切断する位置を占めているために、これを回避して、第一アクチュエータ１１６の右端１１６ｂとカム保持部１１７の隙間へ進入する。この際、第二突当部１１８ｃは第一アクチュエータ１１６のいずれの部位とも接触しないようになっている。
【００８７】
従って、ドラムカートリッジＤＣを取り外したまま側面扉１００を閉じると、第二アクチュエータ１１８は左向きに移動するものの、第一アクチュエータ１１６に接触しないから運動は伝達されず、第一アクチュエータ１１６はコイルバネの付勢によって右向きに移動した位置を維持し、アーム部１１４とインターロックスイッチ１１３とは乖離した状態が保たれて、インターロックスイッチ１１３はＯＦＦの状態を維持する。
【００８８】
また、側面扉１００を閉じてからドラムカートリッジＤＣを所定位置へ装着すべく移動させると、突起１１２がカム１１５を押し上げようとするが、カム１１５と第二アクチュエータ１１８とが干渉して、突起１１２の上方への移動を妨げ、装着できないようにしてある。
【００８９】
図７は、図５に示した状態からドラムカートリッジＤＣを所定位置へ装着し、側面扉１００は開いたままの状態を示している。
【００９０】
ドラムカートリッジＤＣを所定位置へ装着すべく移動させると、突起１１２がカム１１５を押し上げる。側面扉１００が開いた状態であれば第二アクチュエータ１１８はバネに付勢されて右向きに移動した状態であるから、図６を用いて説明した場合とは異なり、カム１１５と第二アクチュエータ１１８とは干渉せず、突起１１２が上方へ移動するのが妨げられる事は無い。
【００９１】
この状態で側面扉１００を閉じれば、第二アクチュエータ１１８が押し出し部１１９ａに押し出されて左向きに移動し、図４に示す状態となる。即ち、第二アクチュエータ１１８の移動に従って、第二突当部１１８ｃがカム１１５の上部に突き当たって、第一アクチュエータ１１６を左向きに押圧し、この力が第一アクチュエータ１１６を付勢するバネの弾性力を上回って第一アクチュエータ１１６が図中で左向きに移動する。そして、第一アクチュエータ１１６の移動によりアーム部１１４がインターロックスイッチ１１３を押し込んで、インターロックスイッチ１１３はＯＮの状態に遷移する。
【００９２】
以上、説明したように本実施の形態ではアクチュエータ機構ＡＣＴとカム１１５とにより、ドラムカートリッジＤＣを装着した状態で側面扉１００を閉じるとインターロックスイッチ１１３がＯＮとなって高圧電源の供給が開始して、走査露光が許可されるが、側面扉１００を開放した状態や、ドラムカートリッジＤＣを装着しないままで側面扉１００を閉じた状態ではインターロックスイッチ１１３はＯＦＦのままで高圧電源の供給が停止したままとなり走査露光が禁止される。従って、レーザビームが感光体ドラム１０により遮蔽されない状況では確実に高圧電源が停止し、レーザビームが装置本体外に至る事故を防止する事が可能となった。
【００９３】
また、本実施の形態では、ドラムカートリッジＤＣを取り外した場合に、側面扉１００以外の扉からレーザビームが装置本体外に至る事は無いので、インターロックスイッチ１１３は側面扉１００の開閉に応じて切り替わる構成としたが、他にも発光したレーザビームが本体外に至る開口、及び該開口を開閉可能な扉部材を備える場合は、該扉部材にもアクチュエータ機構ＡＣＴを備えるの望ましい。この場合、アクチュエータを２分割でなくて、３分割以上に分割しても良いし、側面扉１００とドラムカートリッジＤＣに加えてさらに別な部材の状態にも応じてインターロックスイッチ１１３を制御する構成としても良い。
【００９４】
また、第一アクチュエータ１１６と第二アクチュエータ１１８とを不図示のコイルバネにより付勢する例を説明したが、コイルバネに代えて、板バネ、空気バネ等の弾性付勢手段が利用できる。また、弾性力でなく、第一アクチュエータ１１６と第二アクチュエータ１１８とを傾斜面に配置して自重で移動する構成も採用できる。
【００９５】
次に、前記側面扉１００の開閉に応じて転写分離ユニットＹへの給電／切断を切り替える例について図８を用いて説明する。図８は給電経路の模式図であり、側面扉１００を開いた状態で画像形成装置１の右側面を奥側やや上から見た斜視図に基づいて、転写分離ユニットＹとその周辺に着目したものである。
【００９６】
図８で、ケーシング１８１、２０２を取り付ける支持部材１７（図２参照）は図が煩雑になるので省略してある。
【００９７】
端子１８３は本発明の入力端子の一例であり、転写電極１８の放電ワイヤ１８２（図２参照）に接続された金属製の丸棒状の部材を用いて構成している。保護カバー１８４は、非導電性の材料を円筒形に加工して、円筒の中心の位置に端子１８３を内包するように配置した端子保護手段であり、本実施の形態ではケーシング１８１と一体成型したが、別の樹脂やセラミックスの部材を取り付けて構成しても良い。円筒形の保護カバー１８４は、鏡面の１つが感光体ドラム１０に面し、他の一面が感光体ドラム１０と反対側に位置するように設けられている。
【００９８】
本体側高圧供給口２２０は、画像形成装置１の正面側フレーム２に設けられており、高圧電源部ＰＷから引き回された転写用高圧線ＰＬ１、分離用高圧線ＰＬ２（いずれも図３参照）の引き出し口である。転写用出力端子１８５は転写用高圧線ＰＬ１に接続された金属製の丸棒状の部材であり、非導電性の材料を円筒形に加工した保護カバー１８６の中心の位置に内包されるように固定してある。
【００９９】
給電プレート１９３は側面扉１００に固定されていて、一端に入力側突起１９４を、他端に出力側突起１９２を備え、出力側突起１９２には本発明の出力端子の一例である接点バネ１９１が固定されている。接点バネ１９１、出力側突起１９２、給電プレート１９３、入力側突起１９４はいずれも金属製の部材であって中継給電経路１９０を構成している。
【０１００】
側面扉１００の機械的な開閉に従って、転写用出力端子１８５と入力側突起１９４との電気的な開閉、接点バネ１９１と端子１８３との電気的な開閉とが行われる。即ち、図８は側面扉１００が閉じられた状態を示していて、転写用出力端子１８５から放電ワイヤ１８２に至る給電経路が電気的に閉じて、高圧電源部ＰＷから転写電極１８へ電源供給がされうる状態である。
【０１０１】
一方、側面扉１００を機械的に開くと、中継給電経路１９０が図上で手前側の向き（矢印Ｑ）に移動するから、接点バネ１９１と端子１８３とが互いに非接触となるから、全体として給電経路が電気的に開いて、高圧電源部ＰＷから転写電極１８への電源供給がなしえない状態となる。
【０１０２】
また、側面扉１００を開くと転写用出力端子１８５が露出するが、先に説明したインターロックスイッチ１１３により高圧電源部ＰＷからの出力がＯＦＦとなるから感電、短絡などの危険は無い。
【０１０３】
以上は転写電極１８への給電経路の構成の説明であるが、分離電極２０への給電経路も、高圧電源部ＰＷが分離電極２０へ給電する点を除けば同様に構成されている。
【０１０４】
即ち、端子２０３は本発明の入力端子の一例であり、端子１８３と同様に、転写電極２０の放電ワイヤ２０２（図２参照）に接続されていて、保護カバー２０４に内包されている。本体側高圧供給口２２０には、分離用出力端子１８５と同様に分離用出力端子２０５が保護カバー２０６の中心の位置に内包されるように固定してある。側面扉１００に固定された中継給電経路２１０は、接点バネ２１１、出力側突起２１２、給電プレート２１３、入力側突起２１４によって構成されていて、側面扉１００の機械的な開閉に従って、本発明の出力端子の一例である接点バネ２１１と端子２０３との電気的な開閉とが行われる。
【０１０５】
そして、中継給電経路１９０と同様に、側面扉１００が閉じられると分離用出力端子２０５と入力側突起２１４とが互いに接触し、接点バネ２１１と端子２０３とが互いに接触していて、全体として給電経路が電気的に閉じ、一方、側面扉１００を機械的に開くと、中継給電経路２１０が図上で手前側の向き（矢印Ｑ）に移動するから、分離用出力端子２０５と入力側突起２１４とが互いに非接触となり、更なる接点バネ２１１と端子２０３とが互いに非接触となるから、全体として給電経路が電気的に開く。
【０１０６】
また、側面扉１００を開くと分離用出力端子１８５が露出するが、先に説明したインターロックスイッチ１１３により高圧電源部ＰＷからの出力がＯＦＦとなるから感電、短絡などの危険は無い。
【０１０７】
以上説明したように、側面扉１００に出力端子（接点バネ１９１）を設けて、側面扉１００を閉じると出力端子が転写電極１８を感光体ドラム１０に向けて付勢する構成としているので、高圧電源の安定供給と位置安定性の確保が可能となった。しかも、本実施の形態の如く出力端子を接点バネにより構成すれば、転写電極１８の位置安定性を更に高めることが可能となるので更に良い。もちろん入力端子側（端子１８３）に接点バネを取り付けて、側面扉１００を閉じると給電プレート１９３が接点バネを押圧する構成としても、転写電極１８の位置安定性を更に高めることが可能となる。
【０１０８】
又、分離電極２０に付いても同様であり、側面扉１００に出力端子（接点バネ２１１）を設けて、側面扉１００を閉じると出力端子が分離電極２０を感光体ドラム１０に向けて付勢する構成としているので、高圧電源の安定供給と位置安定性の確保が可能となった。しかも、本実施の形態の如く出力端子を接点バネにより構成すれば、分離電極２０の位置安定性を更に高めることが可能となるので更に良い。もちろん入力端子側（端子２０３）に接点バネを取り付けて、側面扉１００を閉じると給電プレート２１３が接点バネを押圧する構成としても、分離電極２０の位置安定性を更に高めることが可能となる。
【０１０９】
又、側面扉１００の開閉に応じて動作するインターロックスイッチ１１３は、通常のアクチュエータにより動作する構成としても良いし、図３から図７を用いて説明したアクチュエータ機構ＡＣＴとカム１１５とを備えさせて、これにより動作するとさらに良い。
【０１１０】
【発明の効果】
本発明に係わる画像形成装置によれば、画像形成装置の感光体ユニットを取り外した状態で、いずれの扉を開放してもレーザビームが装置本体外に至る危険を回避する事ができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタル式画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】前記側面扉及び当該扉と一体的に構成した部材或いは手段を省いたときの、第１搬送路上近傍に配設されている手段或いは部材を示す主要部拡大図である。
【図３】画像形成装置の備える前扉を開いた状態を示す模式図である。
【図４】アクチュエータ機構の部分を取り出した斜視図である。
【図５】アクチュエータ機構の部分を取り出した斜視図である。
【図６】アクチュエータ機構の部分を取り出した斜視図である。
【図７】アクチュエータ機構の部分を取り出した斜視図である。
【図８】給電経路の模式図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
１０  感光体ドラム
１２  走査露光ユニット
１４  帯電電極
１６  現像器
１７  支持部材
１８  転写電極
２０  分離電極
４０  レーザ光源
１００  側面扉
１１２  突起
１１３  インターロックスイッチ
１１５  カム
１１６  第一アクチュエータ
１１７  カム保持部
１１８  第二アクチュエータ
１８３、２０３  端子
１９０、２１０  中継給電経路
１９１、２１１  接点バネ
２２０  本体側高圧供給口
ＡＣＴ  アクチュエータ機構
ＰＷ  高圧電源部
ＤＣ  ドラムカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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