(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の所定の停留所を巡回する巡回車両への特定の停留所からの乗車の要求を利用者が行なうための乗車要求信号を送信可能な端末と、
前記複数の所定の停留所のそれぞれに設けられ、対応する停留所における乗車予定の利用者の有無を表示する複数の第１の表示装置と、
前記複数の所定の停留所から遠隔地に設けられ、前記端末からの前記乗車要求信号を受信し、受信した前記乗車要求信号に基づいて前記特定の停留所における前記第１の表示装置を制御するセンタとを備える巡回車両乗車システム。
【請求項２】
請求項１に記載の巡回車両乗車システムであって、
前記乗車要求信号には送信元の情報が含まれ、
前記センタには、利用者ごとに最寄の停留所が予め対応付けられた利用者停留所情報が記憶されており、
前記センタは、前記送信元の情報と前記利用者停留所情報とに基づいて、前記乗車要求信号を送信した利用者の最寄の停留所に設けられた前記第１の表示装置を制御する巡回車両乗車システム。
【請求項３】
請求項１に記載の巡回車両乗車システムであって、
前記乗車要求信号には送信元の情報が含まれ、
前記端末は、第２の表示装置を含み、
前記巡回車両は、第３の表示装置と、前記センタから信号を受信可能な受信装置とを含み、
前記センタは、前記送信元の情報に基づいて、前記乗車要求信号を送信した利用者に各利用者を認識するためのＩＤ（Identification）の情報を割り当て、前記乗車要求信号を送信した利用者のそれぞれの端末および前記巡回車両の受信装置に前記ＩＤの情報を送信し、前記第２および第３の表示装置に前記ＩＤの情報を表示させる巡回車両乗車システム。
【請求項４】
請求項１に記載の巡回車両乗車システムであって、
前記乗車要求信号には送信元の情報が含まれ、
前記端末は、第２の表示装置を含み、
前記巡回車両は、自身の地理上の現在位置を認識可能であって、前記現在位置の情報を前記センタに対して送信可能な送信装置を含み、
前記センタは、前記巡回車両の前記送信装置から送信された前記現在位置の情報および前記送信元の情報に基づいて、前記乗車要求信号を送信した利用者のそれぞれの端末に前記現在位置の情報を送信し、前記第２の表示装置に前記現在位置の情報を表示させる巡回車両乗車システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数の所定の停留所を巡回するバス等の巡回車両に、利用者が乗車することを容易にする巡回車両乗車システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば特開平１１−１８５１９７号公報には、バスの各利用者が、バス停留所に行かなくても自宅等に居ながらにしてバスの接近情報を得ることにより、バス停での無駄な待ち時間をなくす技術が開示されている。
【０００３】
この公報に記載の技術によれば、バス車両に設けられた無線通信機がバス車両の位置情報をバスロケーションセンターへと送信し、バスロケーションセンターがその情報をバス停に伝送する。それとともに、バスロケーションセンターは、ＣＡＴＶ局を通じて、その情報をバスの各利用者宅にも伝送する。そして、バス停では、当該情報に基づいて各路線系統ごとのバスの接近が検知されてその旨の表示が行われ、各利用者宅では、設置されたデータ送受信機にて当該情報が受信され、表示装置に表示が行なわれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような技術では、乗車したいバスがバス停に到着する予定時刻を自宅等で把握できるものの、利用者が確実にそのバスに乗れるという保証はなかった。例えば、何らかの事情によりバス停への到着が遅れた場合、利用者はやはりバス停で次のバスの到来を待たざるを得なかった。このような問題は特に過疎地で深刻であり、バスに乗り損なった場合に、利用者は次のバスまで数時間も待つ場合がある。
【０００５】
そこで、この発明の課題は、巡回車両に利用者がより確実に乗車することを可能とする巡回車両乗車システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、複数の所定の停留所を巡回する巡回車両への特定の停留所からの乗車の要求を利用者が行なうための乗車要求信号を送信可能な端末と、前記複数の所定の停留所のそれぞれに設けられ、対応する停留所における乗車予定の利用者の有無を表示する複数の第１の表示装置と、前記複数の所定の停留所から遠隔地に設けられ、前記端末からの前記乗車要求信号を受信し、受信した前記乗車要求信号に基づいて前記特定の停留所における前記第１の表示装置を制御するセンタとを備える巡回車両乗車システムである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の巡回車両乗車システムであって、前記乗車要求信号には送信元の情報が含まれ、前記センタには、利用者ごとに最寄の停留所が予め対応付けられた利用者停留所情報が記憶されており、前記センタは、前記送信元の情報と前記利用者停留所情報とに基づいて、前記乗車要求信号を送信した利用者の最寄の停留所に設けられた前記第１の表示装置を制御する巡回車両乗車システムである。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の巡回車両乗車システムであって、前記乗車要求信号には送信元の情報が含まれ、前記端末は、第２の表示装置を含み、前記巡回車両は、第３の表示装置と、前記センタから信号を受信可能な受信装置とを含み、前記センタは、前記送信元の情報に基づいて、前記乗車要求信号を送信した利用者に各利用者を認識するためのＩＤ（Identification）の情報を割り当て、前記乗車要求信号を送信した利用者のそれぞれの端末および前記巡回車両の受信装置に前記ＩＤの情報を送信し、前記第２および第３の表示装置に前記ＩＤの情報を表示させる巡回車両乗車システムである。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の巡回車両乗車システムであって、前記乗車要求信号には送信元の情報が含まれ、前記端末は、第２の表示装置を含み、前記巡回車両は、自身の地理上の現在位置を認識可能であって、前記現在位置の情報を前記センタに対して送信可能な送信装置を含み、前記センタは、前記巡回車両の前記送信装置から送信された前記現在位置の情報および前記送信元の情報に基づいて、前記乗車要求信号を送信した利用者のそれぞれの端末に前記現在位置の情報を送信し、前記第２の表示装置に前記現在位置の情報を表示させる巡回車両乗車システムである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
＜実施の形態１＞
本実施の形態は、複数の所定の停留所を巡回するバス等の巡回車両に利用者が乗車するに際して、利用者がより確実に乗車することを可能とする巡回車両乗車システムである。具体的には、各利用者が自己の端末から巡回車両への乗車の要求を表す乗車要求信号をセンタへと送信可能であって、センタは乗車要求信号を受けたときは、巡回車両の各停留所のそれぞれに設けられた表示装置を介して巡回車両内の乗務員に乗車予定の利用者の有無を報知する巡回車両乗車システムである。
【００１１】
このようにすることで、巡回車両内の乗務員は乗車予定の利用者の存在を知ることができ、各停留所の巡回時刻にたとえ利用者が遅れた場合であっても、巡回車両の各停留所での待ち時間を調節することが可能となる。よって、巡回車両に利用者がより確実に乗車することが可能な巡回車両乗車システムを実現できる。
【００１２】
図１は、本実施の形態に係る巡回車両乗車システムを示す図である。図１に示すように、この巡回車両乗車システムは、バス等の巡回車両１０７への乗車の要求を表す乗車要求信号Ｓ１を利用者が送信可能な端末と、各停留所１０４のそれぞれに設けられた表示装置１０５と、受信した乗車要求信号Ｓ１に基づいて表示装置１０５を制御し、巡回車両１０７内の乗務員に乗車予定の利用者の有無を報知する、中央制御コンピュータたるセンタ１０１とを備える。
【００１３】
この巡回車両乗車システムへの加入契約を、本システムを運用する巡回車両運行会社と行なった巡回車両の利用者（すなわち加入者）の各自宅には、乗車要求信号Ｓ１を送信可能な端末として例えば、センタ１０１と情報の送受信を行なうための専用端末がそれぞれ設置される（この専用端末は、巡回車両運行会社から配布される）。
【００１４】
この専用端末は、例えば無線データ送受信機１０２、および、それを操作するための操作装置１０３で構成される。より具体的には、無線データ送受信機１０２は、例えば電波の送受信を行なうためのアンテナと、所定の信号を発生可能な信号生成回路と、センタ１０１からの信号を受信可能な受信回路とを備えた送受信機である。また、操作装置１０３は、その信号生成回路の信号生成のトリガーとして機能するスイッチを備えたスイッチ回路である。
【００１５】
また、表示装置１０５は例えば、各停留所１０４での乗車予定の利用者の有無を、光の点灯または消灯という二値情報に対応させて表示するランプで構成される。なお、センタ１０１は、無線データ送受信機１０６を介して表示装置１０５を制御する。無線データ送受信機１０６は、例えば電波の送受信を行なうためのアンテナと、センタ１０１からの信号を受信して表示装置１０５の光の点灯または消灯を制御する制御信号を生成する信号生成回路とを備えた送受信機である。
【００１６】
図２は、センタ１０１に記憶された、各加入者ごとの最寄の停留所を示す利用者停留所情報である。ここでは例えば、加入者Ａの最寄の停留所が「ｂ町三丁」であり、加入者Ｂの最寄の停留所が「ａ駅前」であり、その他の加入者についても同様に、最寄の停留所が利用者ごとに対応付けられている。
【００１７】
乗車要求信号Ｓ１には、各加入者を識別するための送信元の情報が含まれている。センタ１０１は、その送信元の情報と図２に示した利用者停留所情報とに基づいて、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者の最寄の停留所に設けられた表示装置１０５の光の点灯または消灯を制御する。
【００１８】
具体的には、センタ１０１は、各加入者からの乗車要求信号Ｓ１内に含まれる送信元の情報を認識し、どの加入者が乗車要求信号Ｓ１を送信したのか判断する。そして、加入者の判別結果から図２の利用者停留所情報に照らし合わせて、どの停留所の表示装置１０５を点灯させるべきか判断する（例えば「点灯」を乗車予定の利用者有りと対応させ、「消灯」を乗車予定の利用者無しと対応させる）。そして、この判断に基づいて、センタ１０１は無線データ送受信機１０６を介して各停留所１０４に設置された表示装置１０５の光の点灯および消灯を制御する。
【００１９】
巡回車両１０７内の乗務員は、この表示装置１０５の光の点灯または消灯を視認することにより、各停留所における乗車予定の利用者の有無を確認することができる。すなわち、センタ１０１から巡回車両１０７内の乗務員に対して、表示装置１０５の光の点灯および消灯という二値情報に対応させて、乗車予定の利用者の有無を報知することが可能となる。
【００２０】
このように、本実施の形態に係る巡回車両乗車システムによれば、巡回車両１０７内の乗務員は乗車予定の利用者の存在を知ることができるので、各停留所の巡回時刻にたとえ利用者が遅れた場合であっても、巡回車両の各停留所での待ち時間を調節して（具体的には例えば、乗車予定の利用者の居る停留所ではその利用者が現れるまで最低５分間は待つようにする一方で、乗車予定の利用者の居ない停留所では巡回時刻が過ぎれば即刻出発するようにする、などして）、乗車予定の利用者を待つことができる。よって、巡回車両に利用者がより確実に乗車することが可能な巡回車両乗車システムを実現できる。
【００２１】
そして、センタ１０１が、乗車要求信号Ｓ１内に含まれる送信元の情報と図２の利用者停留所情報とに基づいて、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者の最寄の停留所に設けられた表示装置１０５を制御して報知を行なうので、乗車予定の利用者をどの停留所で待つべきか、巡回車両１０７内の乗務員に伝達することができる。
【００２２】
なお、本実施の形態においては、乗車要求信号Ｓ１を送信可能な端末として、巡回車両運行会社から配布される専用端末を例示したが、センタ１０１に対して乗車要求信号Ｓ１を送信可能な端末であれば、これに限定されるわけではない。そのような端末として例えば、インターネットを経由してセンタ１０１に乗車要求信号Ｓ１を送信することが可能なパーソナルコンピュータや携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等も考えられる。
【００２３】
また、巡回車両１０７は、ここに挙げたバスのほか、路面電車や乗合自動車等であってもよい。また、車両でなくとも、所定の経路を巡回または往復する定期船や航空機の場合であっても、本システムを適用することは可能である。
【００２４】
さらに、本実施の形態においては、センタ１０１と各利用者の端末との間のデータ通信を無線で行なう場合を例示したが、これに限定されるわけではなく、例えば電話回線やＣＡＴＶ用ケーブル等を用いた有線通信であってもよい。
【００２５】
また、本実施の形態においては、センタ１０１は、加入者の判別結果から図２の利用者停留所情報に照らし合わせて、どの停留所の表示装置１０５を点灯させるべきか判断していた。しかし、例えば加入者の専用端末を、加入者の指定する任意の停留所において乗車したいとの要求を送信できるように構成し、センタ１０１は、指定された停留所の表示装置１０５の点灯および消灯を制御する構成としてもよい。
【００２６】
＜実施の形態２＞
本実施の形態は、実施の形態１に係る巡回車両乗車システムの変形例であり、センタ１０１が、送信元の情報に基づいて、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者に各利用者を認識するためのＩＤ（Identification）の情報を割り当て、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者のそれぞれの端末および巡回車両１０７にそのＩＤの情報を送信し、ＩＤの情報を表示させるようにしたものである。
【００２７】
このようにすれば、ＩＤを利用者が乗車前に予め確認し、乗車時にそのＩＤを乗務員に告げることで、乗務員は、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者が確実に乗車したことを、巡回車両１０７内の表示装置に表示されたＩＤの情報に基づいて認識することができる。
【００２８】
図３は、本実施の形態に係る巡回車両乗車システムを示す図である。なお、図３では実施の形態１に係る巡回車両乗車システムと同様の機能を有する要素については同一符号を付している。
【００２９】
図３に示すように、この巡回車両乗車システムでは図１の構成に加えて、各加入者宅の専用端末に表示装置１１０が追加され、巡回車両１０７に表示装置１０９とセンタ１０１からの信号Ｓ４を受信可能な無線データ送受信機１０８とが追加されている。そして、センタ１０１は、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者の各端末の無線データ送受信機１０２および巡回車両１０７の無線データ送受信機１０８にＩＤの情報Ｓ３，Ｓ４を送信する。
【００３０】
なお、表示装置１０９および１１０は例えば液晶ディスプレイ等であり、センタ１０１から送信されるＩＤの情報Ｓ３，Ｓ４を表示可能である。また、無線データ送受信機１０８は、例えば電波の送受信を行なうためのアンテナと、センタ１０１からの信号を受信して表示装置１０９にＩＤの情報Ｓ４を表示するための制御信号を生成する信号生成回路とを備えた送受信機である。
【００３１】
その他の構成は実施の形態１に係る巡回車両乗車システムと同様のため、説明を省略する。
【００３２】
図４は、センタ１０１が、送信元の情報に基づいて、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者にＩＤの情報を割り当てた場合の例を示す図である。図４では、加入者Ａに対してＩＤが番号１０として割り当てられ、加入者Ｂに対してはＩＤが番号９と、加入者Ｄに対してはＩＤが番号１２としてそれぞれ割り当てられている。この割り当ての内容は、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者のそれぞれの端末にＩＤの情報Ｓ３として通知され、表示装置１１０に表示される。各利用者は乗車前に予め、このＩＤの内容を確認しておく。
【００３３】
また図５は、センタ１０１から巡回車両１０７の無線データ送受信機１０８へと送信されるＩＤの情報Ｓ４の内容例を示す図である。図５では、図４で割り当てられた各加入者ごとのＩＤが、図２の利用者停留所情報に記載された最寄の停留所の情報と対応付けられている。すなわち、乗車する予定の利用者のＩＤが各停留所ごとに示されているのである。
【００３４】
このようにすれば、巡回車両１０７内の乗務員は、図５のＩＤの情報を参照することで、各停留所において何人の利用者が乗車する予定であるのかを予め把握できる。そして、各停留所において停車した際に、乗車した利用者のＩＤを確認することで、乗務員は、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者がその停留所において全員、確実に乗車したかどうか、巡回車両１０７内の表示装置１０９に表示されたＩＤの情報に基づいて認識することができる。
【００３５】
なお、ＩＤの情報は、図４のような番号の情報以外にも例えばアルファベットや算術記号等の文字や記号であってもよい。またその他にも、各加入者の氏名をＩＤの情報に採用してもよい。
【００３６】
また、表示装置１１０は例えば液晶ディスプレイであると述べたが、その他にも例えば、ＩＤの情報を印字するプリンタであってもよい。
【００３７】
＜実施の形態３＞
本実施の形態は、実施の形態２に係る巡回車両乗車システムの変形例であり、巡回車両１０７が自身の地理上の現在位置を認識して、現在位置の情報をセンタ１０１に送信し、センタ１０１が巡回車両１０７の現在位置の情報を乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者のそれぞれの端末に送信するものである。
【００３８】
このようにすれば、利用者は巡回車両１０７の現在位置の情報から、停留所に向かうべき時期が到来しているかどうかを判断することができる。
【００３９】
図６は、本実施の形態に係る巡回車両乗車システムを示す図である。なお、図６では実施の形態２に係る巡回車両乗車システムと同様の機能を有する要素については同一符号を付している。
【００４０】
図６に示すように、この巡回車両乗車システムでは、図３の構成に加えて、巡回車両１０７から現在位置の情報Ｓ５がセンタ１０１に対して送信される。そして、センタ１０１から各加入者の端末に対して、ＩＤの通知とともに巡回車両１０７の現在位置の情報が情報Ｓ３ａとして通知される。
【００４１】
なお、巡回車両１０７は、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）により自身の地理上の現在位置を認識することが可能な公知の測定装置（図示せず）を備えており、無線データ送受信機１０８を介して現在位置の情報Ｓ５をセンタ１０１に対して送信する。
【００４２】
そして、センタ１０１は、巡回車両１０７から得た現在位置の情報Ｓ５を乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者のそれぞれの端末に情報Ｓ３ａに含めて送信し、表示装置１１０に巡回車両１０７の現在位置の情報を表示させる。
【００４３】
なお、センタ１０１においては、図７に示すように、どの加入者から乗車要求があったのかを「乗車表示」の「あり」、「なし」として、図２の利用者停留所情報に対応させて記憶しておけばよい。こうすることで、どの加入者に巡回車両１０７の現在位置の情報を送信すべきか判断することができる。なお、もちろん全加入者に巡回車両１０７の現在位置の情報を送信する構成としてもよい。
【００４４】
その他の構成は実施の形態２に係る巡回車両乗車システムと同様のため、説明を省略する。
【００４５】
このように、巡回車両１０７の現在位置の情報を利用者に与えることで、各利用者は、現在居る場所から停留所へと向かうべき時期が到来しているかどうかを判断することができる。
【００４６】
なお、表示装置１１０に例えばブザー等の報知器（図示せず）を接続しておき、最寄の停留所に巡回車両１０７が接近した場合には、その旨を報知するような構成としてもよい。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、乗車要求信号を送信可能な端末と、複数の所定の停留所のそれぞれに設けられた複数の第１の表示装置と、受信した乗車要求信号に基づいて特定の停留所における第１の表示装置を制御するセンタとを備える。よって、利用者が端末を介して乗車要求信号をセンタに送信すれば、センタが遠隔地から特定の停留所における第１の表示装置を制御して、巡回車両内の乗務員に乗車予定の利用者の有無を報知することができる。これにより、巡回車両内の乗務員は乗車予定の利用者の存在を知ることができ、各停留所の巡回時刻にたとえ利用者が遅れた場合であっても、巡回車両の各停留所での待ち時間を調節することが可能となる。よって、巡回車両に利用者がより確実に乗車することが可能な巡回車両乗車システムを実現できる。
【００４８】
請求項２に記載の発明によれば、センタは、送信元の情報と利用者停留所情報とに基づいて、乗車要求信号を送信した利用者の最寄の停留所に設けられた第１の表示装置を制御して報知を行なう。よって、乗車予定の利用者をどの停留所で待つべきか、巡回車両内の乗務員に伝達することができる。
【００４９】
請求項３に記載の発明によれば、センタは、送信元の情報に基づいて、乗車要求信号を送信した利用者に各利用者を認識するためのＩＤの情報を割り当て、乗車要求信号を送信した利用者のそれぞれの端末および巡回車両の受信装置にＩＤの情報を送信し、第２および第３の表示装置にＩＤの情報を表示させる。よって、第２の表示装置に表示されたＩＤを利用者が乗車前に予め確認し、乗車時にＩＤを乗務員に告げることで、乗務員は、乗車要求信号を送信した利用者が確実に乗車したことを、第３の表示装置に表示されたＩＤの情報に基づいて認識することができる。
【００５０】
請求項４に記載の発明によれば、センタは、巡回車両の送信装置から送信された現在位置の情報および送信元の情報に基づいて、乗車要求信号を送信した利用者のそれぞれの端末に現在位置の情報を送信し、第２の表示装置に現在位置の情報を表示させる。よって、利用者は第２の表示装置に表示された巡回車両の現在位置の情報から、停留所に向かうべき時期が到来しているかどうかを判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態１に係る巡回車両乗車システムを示す図である。
【図２】  実施の形態１に係る巡回車両乗車システムにおいて、センタ１０１に記憶された、各加入者ごとの最寄の停留所を示す利用者停留所情報を示す図である。
【図３】  実施の形態２に係る巡回車両乗車システムを示す図である。
【図４】  実施の形態２に係る巡回車両乗車システムにおいて、センタ１０１が送信元の情報に基づいて、乗車要求信号Ｓ１を送信した利用者にＩＤを割り当てた場合の例を示す図である。
【図５】  実施の形態２に係る巡回車両乗車システムにおいて、センタ１０１から巡回車両１０７の無線データ送受信機１０８へと送信されるＩＤの情報Ｓ４の内容例を示す図である。
【図６】  実施の形態３に係る巡回車両乗車システムを示す図である。
【図７】  実施の形態３に係る巡回車両乗車システムにおいて、どの加入者から乗車要求があったのかを利用者停留所情報に対応させた図である。
【符号の説明】
１０１  センタ、１０２，１０６，１０８  無線データ送受信機、１０３  操作装置、１０４  バス停留所、１０５，１０９，１１０  表示装置、１０７  バス車両。
【図１】
0003902029.tif 000002
【図２】
0003902029.tif 000003
【図３】
0003902029.tif 000004
【図４】
0003902029.tif 000005
【図５】
0003902029.tif 000006
【図６】
0003902029.tif 000007
【図７】
0003902029.tif 000008