(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
契約機関のサーバに接続される通信網を介し、前記契約機関と新規契約者との間で加入契約を行う加入契約方法であって、
前記通信網に収容され、前記契約機関との間で加入契約を締結している既存契約者によって利用されている通信端末において、前記既存契約者とは異なる前記新規契約者の加入契約に必要な情報の入力を受け付けるステップと、
入力された前記加入契約に必要な情報を、前記通信端末から前記通信網を介して前記契約機関のサーバに送信するステップと、
前記契約機関のサーバが、前記既存契約者の信用に関する信用情報を当該既存契約者に割り当てられた識別情報に対応付けて蓄積したデータベースにおいて、前記加入契約に必要な情報を送信してきた前記通信端末を利用する前記既存契約者の識別情報をキーにした検索によって得られた、当該識別情報に対応する信用情報を取得するステップと、
前記契約機関のサーバが、前記取得した信用情報に基づいて前記加入契約についての可否を判断するステップと、
前記可否の判断結果が契約可であった場合、前記契約機関のサーバが、前記通信端末から受信した前記加入契約に必要な情報に基づいて当該加入契約を締結するための処理を行うステップと
を備えることを特徴とする加入契約方法。
【請求項２】
請求項１に記載の加入契約方法において、
前記加入契約についての可否の判断結果を、前記契約機関のサーバから前記通信網を介して前記通信端末に送信するステップと、
前記通信端末において前記送信された可否判断の結果を受信し、表示するステップと
を備えることを特徴とする加入契約方法。
【請求項３】
請求項１に記載の加入契約方法において、
前記契約機関が前記新規契約者との間で契約可能な加入契約の種類を示すリスト情報を、前記契約機関のサーバから前記通信網を介して前記通信端末へ送信するステップと、
前記通信端末において前記送信された前記リスト情報を受信し、表示するステップと
を備えることを特徴とする加入契約方法。
【請求項４】
請求項１に記載の加入契約方法において、
前記既存契約者の通信端末を利用して前記加入契約を行った回数に応じて、当該既存契約者に対して特典を与えるための処理を行うステップを備えることを特徴とする加入契約方法。
【請求項５】
請求項４に記載の加入契約方法において、
前記特典の内容は、前記加入契約の種類に応じて異なることを特徴とする加入契約方法。
【請求項６】
請求項４に記載の加入契約方法において、
前記特典は、前記既存契約者が予め定められた商品又はサービスと交換可能なポイントであることを特徴とする加入契約方法。
【請求項７】
請求項４に記載の加入契約方法において、
前記特典は、前記既存契約者に対して課金される、前記通信端末に係る通信料金の割引であることを特徴とする加入契約方法。
【請求項８】
請求項１に記載の加入契約方法において、
前記新規契約者が前記締結した加入契約の対価の支払を行わなかった場合に、前記契約機関のサーバが、当該加入契約を締結するために用いた前記通信端末の既存契約者に対し、当該対価を課金するための処理を行うステップを備えることを特徴とする加入契約方法。
【請求項９】
請求項８に記載の加入契約方法において、
前記既存契約者に対して対価を課金するための処理を行うステップは、
前記新規契約者が前記加入契約の対価を定期的に支払う場合においては、当該新規契約者が第１回目に支払うべき対価のみを前記既存契約者に対して課金し、前記契約機関のサーバが、前記対価の支払を行わなかった新規契約者に対しては、前記加入契約に基づくサービスを停止させるための処理を行うステップを備えることを特徴とする加入契約方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の加入契約方法において、
前記加入契約は前記通信網が提供する通信サービスへの加入契約であることを特徴とする加入契約方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の加入契約方法において、前記通信端末は、無線により通信を行う移動通信端末であることを特徴とする加入契約方法。
【請求項１２】
契約機関と新規契約者との間で加入契約を締結するための処理を行う加入契約システムであって、
前記契約機関との間で加入契約を締結している既存契約者によって利用される通信端末であって、前記既存契約者とは異なる新規契約者の加入契約に必要な情報の入力を受け付ける通信端末と、
前記既存契約者の信用に関する信用情報を、当該既存契約者に割り当てられた識別情報に対応付けて蓄積するデータベースと、
前記通信端末を収容する通信網及び前記データベースに接続されたサーバとを備え、
前記サーバは、
前記通信端末に入力された前記加入契約に必要な情報を、前記通信端末から前記通信網を介して受信する受信手段と、
前記データベースから、前記加入契約に必要な情報を送信してきた前記通信端末を利用する前記既存契約者の識別情報をキーにした検索によって、当該識別情報に対応する信用情報を取得する取得手段と、
前記取得した信用情報に基づいて前記加入契約についての可否を判断する判断手段と、
前記判断手段による判断の結果が契約可であった場合、前記通信端末から受信した前記加入契約に必要な情報に基づいて当該加入契約を締結するための処理を行う契約処理手段と
を備えることを特徴とする加入契約システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載の加入契約システムにおいて、
前記サーバは、前記判断手段による判断の結果を前記通信網を介して前記通信端末に送信する結果送信手段を備えることを特徴とする加入契約システム。
【請求項１４】
請求項１２に記載の加入契約システムにおいて、
前記サーバは、
前記契約機関が前記新規契約者との間で契約可能な加入契約の種類を示すリスト情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段から前記リスト情報を読み出して、読み出した前記リスト情報を前記通信網を介して前記通信端末へ送信するリスト送信手段と
を備えることを特徴とする加入契約システム。
【請求項１５】
請求項１２に記載の加入契約システムにおいて、
前記サーバは、前記既存契約者の通信端末を利用して前記加入契約を行った回数に応じて、当該既存契約者に対して特典を与えるための処理を行う特典処理手段を備えることを特徴とする加入契約システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載の加入契約システムにおいて、
前記特典の内容は、前記加入契約の種類に応じて異なることを特徴とする加入契約システム。
【請求項１７】
請求項１５に記載の加入契約システムにおいて、
前記特典は、前記既存契約者が予め定められた商品又はサービスと交換可能なポイントであることを特徴とする加入契約システム。
【請求項１８】
請求項１５に記載の加入契約システムにおいて、
前記特典は、前記既存契約者に対して課金される、前記通信端末に係る通信料金の割引であることを特徴とする加入契約システム。
【請求項１９】
請求項１２に記載の加入契約システムにおいて、
前記サーバは、前記新規契約者が前記締結した加入契約の対価の支払を行わなかった場合には、当該新規契約者が当該加入契約を締結するために利用した前記通信端末の既存契約者に対し、当該対価を課金するための処理を行う課金処理手段を備えることを特徴とする加入契約システム。
【請求項２０】
請求項１９に記載の加入契約システムにおいて、
前記課金処理手段は、前記新規契約者が前記加入契約の対価を定期的に支払う場合においては、当該新規契約者が第１回目に支払うべき対価のみを前記既存契約者に対して課金し、
前記サーバは、前記対価の支払を行わなかった新規契約者に対しては、前記加入契約に基づくサービスを停止させるための処理を行う停止処理手段を備えることを特徴とする加入契約システム。
【請求項２１】
請求項１２に記載の加入契約システムにおいて、
前記加入契約は前記通信網が提供する通信サービスへの加入契約であることを特徴とする加入契約システム。
【請求項２２】
請求項１２に記載の加入契約システムにおいて、前記通信端末は、無線により通信を行う移動通信端末であることを特徴とする加入契約システム。
【請求項２３】
契約機関と新規契約者との間で加入契約を締結するための処理を行うサーバであって、
通信網に収容される通信端末であって、前記契約機関との間で加入契約を締結している既存契約者によって利用される通信端末に入力された、前記既存契約者とは異なる新規契約者の前記加入契約に必要な情報を、前記通信端末から前記通信網を介して受信する受信手段と、
前記既存契約者の信用に関する信用情報を当該既存契約者に割り当てられた識別情報に対応付けて蓄積するデータベースから、前記加入契約に必要な情報を送信してきた前記通信端末を利用する前記既存契約者の識別情報をキーにした検索によって、当該識別情報に対応する信用情報を取得する取得手段と、
前記取得した信用情報に基づいて前記加入契約についての可否を判断する判断手段と、
前記判断手段による判断の結果が契約可であった場合、前記通信端末から受信した前記加入契約に必要な情報に基づいて当該加入契約を締結するための処理を行う契約処理手段と
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項２４】
請求項２３に記載のサーバにおいて、
前記判断手段による判断の結果を前記通信網を介して前記通信端末に送信する結果送信手段を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項２５】
請求項２３に記載のサーバにおいて、
前記契約機関が前記新規契約者との間で契約可能な加入契約の種類を示すリスト情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段から前記リスト情報を読み出して、読み出した前記リスト情報を前記通信網を介して前記通信端末へ送信するリスト送信手段と
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項２６】
請求項２３に記載のサーバにおいて、
前記既存契約者の通信端末を利用して前記加入契約を行った回数に応じて、当該既存契約者に対して特典を与えるための処理を行う特典処理手段を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項２７】
請求項２６に記載のサーバにおいて、
前記特典の内容は、前記加入契約の種類に応じて異なることを特徴とするサーバ。
【請求項２８】
請求項２３に記載のサーバにおいて、
前記新規契約者が前記締結した加入契約の対価の支払を行わなかった場合には、当該新規契約者が当該加入契約を締結するために利用した前記通信端末の既存契約者に対し、当該対価を課金するための処理を行う課金処理手段を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項２９】
請求項２８に記載のサーバにおいて、
前記課金処理手段は、前記新規契約者が前記加入契約の対価を定期的に支払う場合においては、当該新規契約者が第１回目に支払うべき対価のみを前記既存契約者に対して課金し、前記対価の支払を行わなかった新規契約者に対しては、前記加入契約に基づくサービスを停止させるための処理を行う停止処理手段を備えることを特徴とするサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば携帯電話機のような通信端末を用いて、契約機関と新規契約者との間で各種の加入契約を行うための加入契約方法、加入契約システム及びサーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機を新規に購入して通信サービスを受けるためには、以下のような手順で通信事業者と契約を行う必要がある。
まず、新規契約者は、販売代理店に赴き、購入したい機種やサービス内容を決定する。そして、運転免許証などの身分証明書を提示するととともに、所定の申し込み用紙に必要事項を記入し、押印して、これを提出する。
一方、販売代理店側は、通信事業者に代わって契約手続を行うことによって、その手続代行に係る手数料を収入としている。従って、販売代理店は、新規契約者の多様なニーズに応えるため、様々な機種の携帯電話機を在庫として備えておく必要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の手法にあっては、新規契約者は販売代理店に行く必要があり、これが煩わしいという問題がある。
また、販売代理店にとっては、身分証明書によって新規契約者を確認するとはいえ、不正契約者等による与信リスクを完全に回避できるわけではない。また、過剰在庫によるリスクも代理店には大きな負担になっている。
【０００４】
本発明は、このような背景の下になされたものであり、過剰在庫等のリスクを軽減するとともに、新規契約者が簡便に各種の契約を締結できる仕組みを提案することを目的とする。
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明は、契約機関のサーバに接続される通信網を介し、前記契約機関と新規契約者との間で加入契約を行う加入契約方法であって、
前記通信網に収容され、前記契約機関との間で加入契約を締結している既存契約者によって利用されている通信端末において、前記既存契約者とは異なる前記新規契約者の加入契約に必要な情報の入力を受け付けるステップと、
入力された前記加入契約に必要な情報を、前記通信端末から前記通信網を介して前記契約機関のサーバに送信するステップと、
前記契約機関のサーバが、前記既存契約者の信用に関する信用情報を当該既存契約者に割り当てられた識別情報に対応付けて蓄積したデータベースにおいて、前記加入契約に必要な情報を送信してきた前記通信端末を利用する前記既存契約者の識別情報をキーにした検索によって得られた、当該識別情報に対応する信用情報を取得するステップと、
前記契約機関のサーバが、前記取得した信用情報に基づいて前記加入契約についての可否を判断するステップと、
前記可否の判断結果が契約可であった場合、前記契約機関のサーバが、前記通信端末から受信した前記加入契約に必要な情報に基づいて当該加入契約を締結するための処理を行うステップと
を備えることを特徴とする。
即ち、契約機関のサーバは、加入契約に必要な情報が通信端末から送信されてくると、既存契約者に対応する信用情報をデータベースから取得し、これに基づいて加入契約についての可否を判断する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明する。この実施形態では、携帯電話機を用いた通信サービスへの加入契約を例に挙げて説明する。
【０００７】
Ａ：構成
まず、実施形態の構成について説明する。
（１）システム全体の構成
図１は、本発明の実施形態にかかるシステム全体の構成を示すブロック図である。同図に示すように、このシステムは、携帯電話機１０、移動パケット通信網２０、顧客データベース３０、課金サーバ３１、インターネット４０及びＷｅｂサーバ５０からなる。図１においては携帯電話機１０を１台しか示していないが、実際にはもっと多数の携帯電話機１０が存在している。
【０００８】
携帯電話機１０は、図示せぬ移動電話網の通話サービスを受けるほか、移動パケット通信網２０の基地局２１との間で無線通信を行って、該網２０が提供するデータ通信サービスを受ける。この携帯電話機１０は、文書閲覧ソフトいわゆるブラウザを搭載しており、これを実行することによって、Ｗｅｂサーバ５０が移動パケット通信網２０及びインターネット４０を経由して提供するホームページを表示することができる。
この携帯電話機１０は、図１に示すユーザＡによって所持されている、このユーザＡは、上述した移動電話網の通話サービスと、移動パケット通信網２０のデータ通信サービスとを受ける契約（以下、この通話サービス及びデータ通信サービスをまとめて「通信サービス」と総称する）を既に締結している既存契約者である。一方、図１に示すユーザＢは、これから新たに携帯電話機を購入し、上記通信サービスを受ける契約を新規に締結しようとする新規契約者である。
ユーザＢ（新規契約者）は、ユーザＡ（既存契約者）の携帯電話機１０を用いることによって、通信事業者に対して通信サービスの新規契約を申し込み、この契約に必要な手続を行うことができる。換言すれば、ユーザＡ（新規契約者）の携帯電話機１０は、ユーザＢの契約申し込み手続を仲介する機能を果たしている。
【０００９】
移動パケット通信網２０は、各々の無線セルに在圏する携帯電話機１０と無線通信を行う基地局２１と、網２０内の回線交換を行う交換局（図示略）と、これら基地局２１や交換局を結ぶ通信線（図示略）とを備えている。
この移動パケット通信網２０は、ゲートウェイ２２を介してインターネット４０に接続されている。このゲートウェイ２２はデータ中継機能を備えており、これによって、移動パケット通信網２０及びインターネット４０間では双方向のデータ通信が可能となっている。
【００１０】
顧客データベース３０は、移動パケット通信網２０に接続されており、ユーザＡ（既存契約者）の属性等の各種の顧客情報を記憶している。この顧客データベース３０に記憶されている顧客情報は、通信事業者によって管理されている。
【００１１】
課金サーバ３１は、ユーザＡ（既存契約者）に対して通信料金を課金するためのサーバである。具体的には、課金サーバ３０は、各携帯電話機１０の利用状況に応じて月額の通信料金を算出し、これを図示せぬ金融機関のサーバに通知して通信料金の引き落とし処理を依頼するようになっている。
【００１２】
Ｗｅｂサーバ５０は、インターネット４０に接続されており、携帯電話機１０によって表示可能なホームページを示すデータを記憶している。Ｗｅｂサーバ５０は、携帯電話機１０からの要求に応じて、上記ホームページを示すデータを送信し、一方、携帯電話機１０はブラウザを実行することによって、受信したデータを解釈して該データが示すホームページを表示するようになっている。このホームページは、携帯電話機１０からの新規契約の申し込みを受け付けて当該契約を締結するための処理を行うためのホームページである。
【００１３】
（２）携帯電話機１０の構成
次に、図２に示すブロック図を参照しながら、携帯電話機１０の構成について説明する。
同図に示すように、携帯電話機１０は、送受信部１１、制御部１２、ユーザインタフェース部１３、及びこれらを相互に接続するバス１４から構成される。
送受信部１１は、図示せぬアンテナや通信制御回路からなり、移動パケット通信網２０の基地局２１と無線通信を行う。
ユーザインタフェース部１３は、ホームページ等の各種情報を表示する液晶ディスプレイ、ユーザが各種入力操作を行うためのキーパッド、ユーザが通話を行うためのマイク及びスピーカからなる。
制御部１２は、携帯電話機１０の各部を制御するものであり、図示せぬＣＰＵ（Central  Proccessing  Unit）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）及びＳＲＡＭ（Static  Random  Access  Memory）から構成される。ＲＯＭには、上述したブラウザ等の各種制御プログラム等が格納されており、ＣＰＵは、これら制御プログラムを読み出して制御処理を実行する。この際、ＳＲＡＭは、ＣＰＵのワークエリアとして用いられる。
【００１４】
（３）Ｗｅｂサーバ５０の構成
次に、Ｗｅｂサーバ５０の構成について説明する。
図３は、Ｗｅｂサーバ５０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、Ｗｅｂサーバ５０は、通信部５１、ＣＰＵ５２、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）５４、ハードディスク装置５５及びこれらを相互に接続するバス５６からなる。
通信部５１は、インターネット４０との接続インタフェースや通信制御回路からなり、インターネット４０を介して携帯電話機１０とデータ通信を行う。
ＲＯＭ５３には各種制御プログラム等が格納されており、ＣＰＵ５２は、これら制御プログラムを読み出して制御処理を実行する。この際、ＲＡＭ５４は、ＣＰＵ５２のワークエリアとして用いられる。
【００１５】
ハードディスク装置５５には、契約受付プログラム５５ａ及び在庫リスト５５ｂが格納されている。
契約受付プログラム５５ａは、携帯電話機１０とデータをやり取りすることによって当該電話機１０からの新規契約の申し込みを受け付け、これを処理するためのコンピュータプログラムであり、上述したホームページを表示するためのデータを含んでいる。このデータは、例えばＨＴＭＬ（Hypertext  Markup  Language）やＸＭＬ（Extensible  Markup  Language）等の言語によって記述されている。
在庫リスト５５ｂは、通信事業者が新規契約者と新たに契約可能な携帯電話機の在庫状況を示す在庫情報が格納されたリストである。この在庫リスト５５ｂは、通信事業者のオペレータによって、随時、最新の在庫状況を示すものに更新されるようになっている。Ｗｅｂサーバ５０は、契約受付プログラム５５ａを実行することにより、この在庫リスト５５ｂから在庫情報を読み出し、これを携帯電話機１０に送信する。一方、携帯電話機１０は、受信した在庫情報を液晶ディスプレイに表示し、これによって、新規に契約可能な携帯電話機の在庫状況がユーザＢ（新規契約者）に示されることになる。即ち、ユーザＢ（新規契約者）は、ユーザＡ（既存契約者）の携帯電話機１０によって表示される在庫リスト５５ｂを参照し、このリスト５５ｂに記述された情報を勘案して自身が購入したい携帯電話機の機種を決定することができる。
【００１６】
ここで、図４を参照しながら、在庫リスト５５ｂに格納される在庫情報について説明する。
図４に示すように、在庫リスト５５ｂには、在庫となっている携帯電話機の「機種名」、各携帯電話機の「在庫数」、各携帯電話機の本来の価格である「定価」、各携帯電話機が実際に販売される際の価格である「販売額」、各携帯電話機が備える「機能」、各携帯電話機の「カラー」、携帯電話機１０のユーザに与えられる「特典内容」が、それぞれ対応付けられて格納されている。
販売額は、携帯電話機の売れ行きや販売開始時期からの経過日数等に応じて通信事業者が定める割引額を、定価から差し引いた額に相当する。例えば売れ行きが悪い機種や、販売開始時期から相当日数が経過している古い機種の携帯電話機は割引額が大きくなり、この結果、比較的安い販売額となっている。
【００１７】
また、特典内容とは、ユーザＡ（既存契約者）の携帯電話機１０がユーザＢ（新規契約者）の契約申し込み手続を仲介することによって、通信事業者からユーザＡに与えられる特典内容である。図４に示す「ポイント」とは、本来通信事業者が提供する通信サービスの利用状況によってユーザＡに付与されるポイントであり、ユーザＡはこのポイント数に応じた商品或いはサービスを通信事業者から受け取ることができる。また、図４に示す「割引率」とは、通信料金の基本料金の割引率であり、例えば、契約の加入期間が長いほど割引率が大きくなる。
図４において、ユーザＡ（新規契約者）が自身の携帯電話機１０を用いることによってユーザＢ（既存契約者）の契約申し込み手続を仲介すると、その契約に係る携帯電話機の機種が例えば「MS001」の場合は、１００ポイント又は割引率１％の加算を受けられることを意味している。
従って、例えば売れ行きが悪い機種や、販売開始時期から相当日数が経過している古い機種の携帯電話機に対しては、特典の内容をより有利なものに設定しておけば、ユーザＡに対して新規契約の仲介する際の動機付けになり得る。これによって通信事業者は過剰在庫のリスクを軽減することが可能になる。
【００１８】
（４）顧客データベース３０の構成
次に、図５を参照しながら、顧客データベース３０の構成について説明する。顧客データベース３０には、例えば図５に示すように、各既存契約者に割り当てられた「ユーザＩＤ」に対応付けて、「住所」、「銀行口座」、「信用情報」、「ポイント数」、「割引率」及び「累積仲介数」が記憶されている。ここでは、ユーザＩＤとして、各携帯電話機１０の電話番号を用いている。
銀行口座とは、各携帯電話機１０のユーザＡが支払うべき通信料金を引き落とすための口座名及び口座番号である。
信用情報とは、ユーザＡ（既存契約者）に対する与信リスクの大小を数値化して表した情報である。ここでは、例えば過去１年間において銀行口座の残高不足のため通信料金の引き落としができなかった、というような事故の発生回数を信用情報として用いている。従って、信用情報の値が大きいほど事故の発生回数が多い、即ち、与信リスクが高いことを示している。このユーザＡの信用情報は、ユーザＢ（新規契約者）に対する与信リスクを判断する際の根拠として用られる。即ち、ユーザＢ（新規契約者）の契約申し込みを仲介するユーザＡ（既存契約者）の信用情報によって上記ユーザＢの与信リスクが判断され、このリスクが高いと判断されると、上記ユーザＢ（新規契約者）の契約申し込みは拒否されることとなる。
累積仲介数とは、ユーザＡ（既存契約者）がユーザＢ（新規契約者）を仲介した回数の累積値である。
【００１９】
Ｂ：動作
次に、図６〜図８を参照しながら、上記構成からなる実施形態の動作について説明する。
図６及び図７は、携帯電話機１０がＷｅｂサーバ５０にアクセスして新規契約の手続を行うまでのシステム全体の動作を示すシーケンス図であり、図８は、この際、携帯電話機１０によって表示される画面の一例を示す模式図である。
【００２０】
図６において、まず、ユーザＡ（既存契約者）は、携帯電話機１０のキーパッドを操作してブラウザを起動し、Ｗｅｂサーバ５０が保持するホームページのＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator）を入力する。これに応じて、携帯電話機１０は上記操作を受け付ける（ステップＳａ１）。
【００２１】
次いで、携帯電話機１０は、入力されたＵＲＬを含むリクエストを移動パケット通信網２０及びインターネット４０を介してＷｅｂサーバ５０に送信する（ステップＳａ２）。この際、携帯電話機１０が備える周知の発番号通知機能により、当該携帯電話機１０の電話番号（即ちユーザＡのユーザＩＤ）が上記リクエストともにＷｅｂサーバ５０に通知される。
【００２２】
Ｗｅｂサーバ５０は、インターネット４０を介して、上記リクエストを受信すると、ハードディスク装置５５内の契約受付プログラム５５ａを実行することによって、受信したリクエストに含まれるＵＲＬによって指定されるホームページを示すＨＴＭＬデータをハードディスク装置５５から読み出し（ステップＳａ３）、これを携帯電話機１０に送信する（ステップＳａ４）。このホームページは、Ｗｅｂサーバ５０によって提供されるサービスメニューが列記されたメニューページである。
【００２３】
携帯電話機１０は、上記メニューページを受信すると、これを解釈して液晶ディスプレイに表示する（ステップＳａ５）。このメニューページには、例えば図８（Ａ）に示すように、「契約申し込み」と記述されたフィールドＦ１と、「在庫リスト」と記述されたフィールドＦ２とが表示されている。
【００２４】
ここで、ユーザＡが、携帯電話機１０のキーパッドを操作して「在庫リスト」と記述されたフィールドＦ２上にカーソルを移動させ、これを選択する操作を行うと、携帯電話機１０は、この選択操作を受け付け（ステップＳａ６）、在庫リストを要求するリクエストをＷｅｂサーバ５０に送信する（ステップＳａ７）。
【００２５】
Ｗｅｂサーバ５０は、上記リクエストを受信すると、これに応じてハードディスク装置５５内の在庫リスト５５ｂから在庫情報を読み出し（ステップＳａ８）、これを携帯電話機１０に表示させるためのリストページを構成して、携帯電話機１０に返信する（ステップＳａ９）。
【００２６】
携帯電話機１０は上記リストページを受信すると、これを解釈して液晶ディスプレイに表示する。ここで表示されるリストページには、図８（Ｂ）に示すように、新規契約が可能な携帯電話機の在庫情報が表示されている。図８（Ｂ）には、機種名「MS001」の１種類のみの在庫情報しか表示されていないが、同図において「進む」と表示されたフィールドＦ６をユーザＡが選択操作することにより、携帯電話機１０は次の機種「MS002」の在庫情報をＷｅｂサーバ５０から取得し、これを表示するようになっている。
図８（Ｂ）において、ユーザＡが、機種名「MS001」について契約を仲介した場合にどのような特典が与えられるかということを知りたいときは、「特典」と記述されたフィールドＦ５を選択操作することにより、携帯電話機１０は、図４において機種名「MS001」に対応する特典内容（１００ポイント又は割引率１％加算）をＷｅｂサーバ５０から取得し、これを表示する。ユーザＡは、このような表示によって特典内容を確認し、さらにいずれの得点を希望するかということを指定することができる。
また、ユーザＢが機種名「MS001」の詳細な機能について知りたい場合は、「機能一覧」と記述されたフィールドＦ３を選択操作することにより、携帯電話機１０は、図８（Ｃ）に示すような機能一覧ページをＷｅｂサーバ５０から取得し、これを表示する。ユーザＢは、このような在庫情報を参照することにより、自身が購入したい携帯電話機を決定し、その旨をユーザＡに伝える。
【００２７】
さて、ユーザＢが機種名「MS001」の携帯電話機を購入したい場合は、ユーザＡは、図８（Ｂ）において「申し込み」と記述されたフィールドＦ４もしくは、図８（Ｃ）において「申し込み」と記述されたフィールドＦ７を選択操作すればよい。携帯電話機１０は、この操作を受け付け（ステップＳａ１０）、申し込みを行うためのページを要求するリクエストをＷｅｂサーバ５０に送信する（ステップＳａ１１）。
【００２８】
Ｗｅｂサーバ５０は、上記リクエストを受信すると、これに応じて申し込みを行うための申し込みページを構成し（ステップＳａ１２）、携帯電話機１０に返信する（ステップＳａ１３）。
【００２９】
携帯電話機１０は申し込みページを受信すると、これを解釈して液晶ディスプレイに表示する。ここで表示されるページには、図８（Ｄ）に示すように、契約に必要な、ユーザＢの各種属性を入力するためのフィールドＦ９が表示されており、ユーザＢは、このフィールドＦ９に自身に関する情報を順次入力する。
また、ユーザＢが留守電やキャッチホン等のサービスを申し込みたい場合は、図８（Ｄ）に示す「サービス詳細」と記述されたフィールドＦ１０を選択操作すればよい。この操作に応じて、携帯電話機１０は、図８（Ｅ）に示すようなサービス詳細画面をＷｅｂサーバ５０から取得し、これを表示する。図８（Ｅ）において、ユーザＢが例えば留守電サービスを申し込みたい場合には、「留守電」と表示された箇所の右方で、かつ、「利用」と表示された箇所の下方にあるチェックボックスＦ１１を選択操作すればよいし、留守電サービスを申し込みたくない場合には、「非利用」と表示された箇所の下方にあるチェックボックスＦ１２を選択操作すればよい。
【００３０】
さて、ユーザＢによって新規契約に必要な情報がすべて入力されると、携帯電話機１０の表示画面は図８（Ｆ）に示すようなものに遷移する。ここで、「送信」と記述されたフィールドＦ１３が選択操作されると、携帯電話機１０は、この操作を受け付け（ステップＳａ１４）、上述のようにして入力された入力情報をＷｅｂサーバ５０に送信する（ステップＳａ１５）。そして、携帯電話機１０は、図８（Ｇ）に示すような契約の手続き中であることを示す画面を表示し、Ｗｅｂサーバ５０から次のデータが送信されてくるまで待機する。
【００３１】
一方、Ｗｅｂサーバ５０は、上記入力情報を受信すると、これをハードディスク装置５５内の所定エリアに記憶する（ステップＳａ１６）。
【００３２】
次いで、図７において、Ｗｅｂサーバ５０は、ステップＳａ２において通知された携帯電話機１０の電話番号（即ちユーザＡのユーザＩＤ）を指定して、顧客データベース３０に信用情報の検索を要求する（ステップＳａ１７）。
【００３３】
これに応じて、顧客データベース３０は、指定されたユーザＩＤをキーにして対応する信用情報を検索し（ステップＳａ１８）、この結果得られた信用情報（ここでは、図５に示す「MS001」の信用情報の値「１」）をＷｅｂサーバ５０に送信する（ステップＳａ１９）。
【００３４】
Ｗｅｂサーバ５０は、顧客データベース３０から信用情報を受信すると、この信用情報に基づいて与信リスクを考慮し、契約の可否を判断する（ステップＳａ２０）。ここでは、信用情報の値が「２」以下の場合は新規契約が可であると予め決められているとする。従って、Ｗｅｂサーバ５０は、顧客データベース３０から受信した信用情報が「１」、即ち「２」以下であることから、ユーザＢについての新規契約を可と判断する。
【００３５】
新規契約が可と判断されると、Ｗｅｂサーバ５０は、顧客データベース３０に対し顧客情報を新たに更新することを要求する（ステップＳａ２１）。この要求には、ステップＳａ１６において、Ｗｅｂサーバ５０がハードディスク装置５５内の所定エリアに記憶した入力情報と、ユーザＡに対して与えられるべき特典（この場合は１００ポイント加算又は割引率１％加算のうちユーザＡが指定した方）とが含まれている。
【００３６】
これに応じて、顧客データベース３０は、ユーザＢについて受信した入力情報を記憶するとともに、ユーザＡについては受信した特典を加算する（ステップＳａ２２）。そして、顧客データベース３０は、記憶が完了した旨の完了通知を生成して、これをＷｅｂサーバ５０に送信する（ステップＳａ２３）。
【００３７】
そして、Ｗｅｂサーバ５０は、手続の結果を示すメッセージを生成し、これを携帯電話機１０に送信する（ステップＳａ２４）。携帯電話機１０は、このメッセージを受信すると、これを解釈して図８（Ｈ）に示すような画面を表示する（ステップＳａ２５）。
このようにして契約が終了すると、後日、ユーザＢが申し込んだ携帯電話機が、図示せぬ配送業者によって、ユーザＢがステップＳａ１４において入力した住所に配送される。ユーザＢは、配送されてきた携帯電話機を用いて通信サービスを受けることができる。
【００３８】
なお、ステップＳａ２０における判断の結果、契約不可と判断されると、Ｗｅｂサーバ５０は、前述したステップＳａ２３に代えて、契約不可の旨のメッセージを生成し、これを携帯電話機１０に送信する。携帯電話機１０は、このメッセージを受信すると、これを解釈して図８（Ｉ）に示すような画面を表示する。
【００３９】
さて、ユーザＢ（新規契約者）が上記のようにして締結した契約によって定められた通信料金を支払わなかった場合、通信事業者は、この契約を仲介した携帯電話機１０のユーザＡ（既存契約者）に対して上記通信料金を課金するための処理を行う。具体的には、Ｗｅｂサーバ５０は、顧客データベース３０に記憶されているユーザＡの銀行口座からユーザＢが支払うべき通信料金を引き落とす処理を課金サーバ３１に指示する。
この際、Ｗｅｂサーバ５０は、例えば、ユーザＢが第１回目に支払うべき通信料金（即ち最初の月の通信料金月額）のみをユーザＡに対して課金し、通信料金の支払を行わなかったユーザＢに対しては、通信サービスを停止させるための処理を行ってもよい。
【００４０】
上述した実施形態によれば、ユーザＢ（新規契約者）の契約に必要な情報の入力を受け付けた携帯電話機１０を利用しているユーザＡに対応する信用情報に基づいて、この契約についての可否を判断するので、身分証明書等の提示に代えて与信リスクの判断を行うことができる。また、携帯電話機１０を用いて契約を行うので、ユーザＢ（新規契約者）は販売店に赴くことなく、簡便な手続で契約を締結できる。
また、携帯電話機１０を利用して契約を仲介した回数に応じて、当該電話機１０のユーザＡに対して特典を与え、かつ、その特典の内容は、携帯電話機１０の機種に応じて異ならせているので、売れ行きが悪い機種であっても特典内容を適当なものに定めることによって、過剰在庫のリスクを軽減できる。
【００４１】
Ｃ：変形例
本発明は、上述した実施形態に限定されず、その技術思想の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、以下のような変更が可能である。
（１）携帯電話機１０の形態
実施形態では、ユーザが用いる通信端末として携帯電話機１０を採用していたが、これに限定されない。要は、移動パケット通信網２０のような通信網に収容され、かつ、Ｗｅｂサーバ５０にアクセス可能な通信端末であればよく、例えば、移動パケット通信網２０を介して無線通信を行う機能を備えたＰＤＡ（Personal  Digital  Assistants）であってもよい。また、無線通信に限定されるわけでもなく、インターネット４０に接続された固定電話網に収容されるパーソナルコンピュータであってもよい。
【００４２】
（２）Ｗｅｂサーバ５０及び顧客データベース３０の設置形態
Ｗｅｂサーバ５０は、インターネット４０に接続されている必要はなく、例えば移動パケット通信網２０内にあってもよいし、ゲートウェイ２２上に設けてもよい。
また、実施形態では、顧客情報の漏洩を防止するべく、顧客データベース３０を移動パケット通信網２０内に設置していたが、何らかの漏洩防止手段が備えられるならば、Ｗｅｂサーバ５０が顧客データベース３０を備えてもよい。
【００４３】
（３）通信セッションの形態
実施形態においては、契約時の全ての動作を連続したセッションで行っているが、必ずしもそうである必要はない。
例えば契約の可否判断に相当の時間がかかる場合も考えられるので、そのような場合、図６に示すステップＳａ１６の処理が終了した時点で携帯電話機１０とＷｅｂサーバ５０との間の通信もいったん終了し、後日、Ｗｅｂサーバ５０が契約の可否判断を終えた時点で携帯電話機１０を発呼し、手続結果を通知すればよい。
【００４４】
（４）信用情報の種類
実施形態では、ユーザＢ（新規契約者）に対する与信リスクを判断する際の根拠として用いられる情報として、ユーザＡ（既存契約者）の未払い事故の発生回数を用いていたが、これに限定されない。例えば、ユーザＡの累積仲介数を考慮して与信リスクを判断してもよい。即ち、累積仲介数が多いほど与信リスクが少ないと判断することができる。
【００４５】
（５）契約の種類
実施形態においては、通信サービスへの加入契約を例に挙げて説明したが、これに限定されるわけではなく、その他の加入契約であってもよい。例えば、金融機関とのローン契約やクレジット契約、保険会社との保険契約、各種レンタルショップの会員になるための会員加入契約等であってもよい。
【００４６】
【発明の効果】
上述したように本発明によれば、新規契約者の加入契約に必要な情報の入力を受け付けた通信端末を利用している通信ユーザに対応する信用情報に基づいて、加入契約についての可否を判断するので、身分証明書等の提示に代えて与信リスクの判断を行うことができる（請求項１、１２、２３）。また、通信端末を用いて契約を行うので、新規契約者が販売店に赴くことなく簡便に契約を締結できる（請求項１、１２、２３）。
【００４７】
また、通信端末を利用して加入契約を行った回数に応じて、当該通信端末の通信ユーザに対して特典を与え、かつ、その特典の内容は、加入契約の種類に応じて異ならせているので、過剰在庫のリスクを軽減することも可能である（請求項５、１６、２７）。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係るシステム全体の構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態における携帯電話機の構成を示すブロック図である。
【図３】同実施形態におけるＷｅｂサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】同実施形態におけるＷｅｂサーバが記憶している在庫リストの内容の一例を示す図である。
【図５】同実施形態における顧客データベースに記憶されている内容の一例を示す図である。
【図６】同実施形態において、携帯電話機がＷｅｂサーバにアクセスして新規契約の手続を行うまでの流れを示すシーケンス図である。
【図７】同実施形態において、携帯電話機がＷｅｂサーバにアクセスして新規契約の手続を行うまでの流れを示すシーケンス図である。
【図８】同実施形態における、携帯電話機がＷｅｂサーバにアクセスして新規契約の手続を行う際に、携帯電話機によって表示される画面の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
１０・・・携帯電話機（通信端末）
１１・・・送受信部、
１２・・・制御部、
１３・・・ユーザインタフェース、
２０・・・移動パケット通信網（通信網）、
２１・・・基地局、
２２・・・ゲートウェイ、
３０・・・顧客データベース（データベース、特典処理手段）、
４０・・・インターネット、
５０・・・Ｗｅｂサーバ（サーバ）、
５１・・・通信部（受信手段、取得手段、結果送信手段、リスト送信手段）、
５２・・・ＣＰＵ（取得手段、判断手段、契約締結手段、特典処理手段、課金処理手段、停止処理手段）、
５３・・・ＲＯＭ、
５４・・・ＲＡＭ、
５５・・・ハードディスク装置（記憶手段）
５５ａ・・・契約受付プログラム（取得手段、判断手段、契約締結手段、特典処理手段課金処理手段、停止処理手段）、
５５ｂ・・・在庫リスト（リスト情報）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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