(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押釦スイッチのキートップをレーザー光吸収粉体とレーザ−光感応発色性顔料を配合した熱硬化性樹脂から成形し、該キートップにレーザー光を照射して記号・図形等の彫り込み部を形成するとともに該彫り込み部の内壁面に光隠蔽層を形成し、該彫り込み部に着色組成物を充填、硬化させて着色表示部を形成することを特徴とする押釦スイッチの彫り込み文字形成方法。
【請求項２】
ゴム組成物でベース部および該ベース部に対して変位可能な可動部を有する基体を一体成形し、該基体の可動部に硬質樹脂のキートップを固着した押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、前記キートップをレーザー光吸収粉体とレーザ−光感応発色性顔料を配合した熱硬化性樹脂組成物から成形するとともに、該キートップにレーザー光を照射して記号・図形状の彫り込み部を形成するとともに該彫り込み部の内壁面に光隠蔽層を形成し、該彫り込み部に着色組成物を充填、硬化させて着色表示部を形成した後、キートップを前記基体の可動部に固着することを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材の製造方法。
【請求項３】
ゴム組成物でベース部および該ベース部に対して変位可能な可動部を有する基体を一体成形し、該基体の可動部に硬質樹脂のキートップを固着した押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、前記キートップをレーザー光吸収粉体とレーザ−光感応発色性顔料を配合した熱硬化性樹脂組成物から成形し、該キートップを前記基体の可動部に固着し、該基体に固着されたキートップにレーザー光を照射して記号・図形状の彫り込み部を形成するとともに該彫り込み部の内壁面に光隠蔽層を形成し、該彫り込み部に着色組成物を充填、硬化させて着色表示部を形成することを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材の製造方法。
【請求項４】
前記基体を透光性のゴム組成物から、前記キートップを透光性の熱硬化性樹脂組成物から成形するとともに、前記基体の一面に可動部の少なくとも前記彫り込み部と対面する部分を除いて光遮蔽層を形成し、該光遮蔽層を形成した後に前記キートップを前記基体の可動部に固着することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の押釦スイッチ用カバー部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、移動体通信機器等のデータ入力装置やスイッチ装置等に部品として用いる押釦スイッチ用のキートップの彫り込み文字形成方法およびカバー部材の製造方法に係り、詳しくは、キートップにレーザー光を照射して彫り込み部を形成し、この彫り込み部に着色組成物を充填して図形や文字等を形成する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機等の移動体通信機器のデータ入力装置やパーソナルコンピュータのキーボード等（押釦スイッチ）は、通常、回路基板にカバー部材を直接に組み付けて構成される。このような押釦スイッチにおいては、ゴム弾性体から複数の可動部を有する基体を成形し、この基体の可動部の表面にキートップを、可動部の裏面に可動接点を設け、また、キートップの天面に図形や文字等を印刷してカバー部材が構成される。
【０００３】
ところで、上述したカバー部材は、回路基板と組み付けられて押釦スイッチを構成した状態で、キートップの天面がオペレータの指と接触する操作部（押圧面）として機能する。このため、押釦スイッチを長期間にわたって使用した場合等には、キートップの天面の図形や文字等がオペレータの指との接触で摩損し、図形等の視認性が損なわれることがあった。
【０００４】
そこで、文字や図形等の耐磨耗性の改善を図ったカバー部材が、特開平７−１６９３６０号公報で提案されている。この特開平７−１６９３６０号公報には、キートップ部の天面に任意のデザインで５μｍ〜５０μｍの凹みをキートップ部の成形と同時に成形金型により形成し、この凹みの中にプラズマ処理を施したメッシュ密度が３００本／インチ〜５００本／インチのポリエステル製版を用いてスクリーン印刷で１５０ポイズ〜４００ポイズのインキによる着色部を設けるカバー部材の製造方法が記載される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特開平７−１６９３６０号公報に記載のカバー部材の製造方法にあっては、キートップ部の成形金型に凹み形成用の微少突起を形成しなければならず、成形金型の加工が困難であるという問題、また、成形金型に微少突起を形成することで成形金型の耐久性が悪影響を受けるという問題があった。特に、前者の問題は、文字等の輪郭の明瞭性が微少突起の加工精度に大きく依存するため、小さな文字等を形成する場合に顕著であり、その解決が強く要望されていた。
この発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、キートップの成形金型の加工が容易に行え、また、成形金型の耐久性に悪影響を及ぼすことがない押釦スイッチの彫り込み文字形成方法と、押釦スイッチ用カバー部材の製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明にかかる押釦スイッチの彫り込み文字形成方法は、押釦スイッチのキートップをレーザー光吸収粉体とレーザ−光感応発色性顔料を配合した熱硬化性樹脂から成形し、該キートップにレーザー光を照射して記号・図形等の彫り込み部を形成するとともに該彫り込み部の内壁面に光隠蔽層を形成し、該彫り込み部に着色組成物を充填、硬化させて着色表示部を形成することを特徴とする押釦スイッチの彫り込み文字形成方法である。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、ゴム組成物でベース部および該ベース部に対して変位可能な可動部を有する基体を一体成形し、該基体の可動部に硬質樹脂のキートップを固着した押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、前記キートップをレーザー光吸収粉体とレーザ−光感応発色性顔料を配合した熱硬化性樹脂組成物から成形するとともに、該キートップにレーザー光を照射して記号・図形状の彫り込み部を形成するとともに該彫り込み部の内壁面に光隠蔽層を形成し、該彫り込み部に着色組成物を充填、硬化させて着色表示部を形成した後、キートップを前記基体の可動部に固着することを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材の製造方法である。
【０００８】
さらに、請求項３に記載の発明は、ゴム組成物でベース部および該ベース部に対して変位可能な可動部を有する基体を一体成形し、該基体の可動部に硬質樹脂のキートップを固着した押釦スイッチ用カバー部材の製造方法において、前記キートップをレーザー光吸収粉体とレーザ−光感応発色性顔料を配合した熱硬化性樹脂組成物から成形し、該キートップを前記基体の可動部に固着し、該基体に固着されたキートップにレーザー光を照射して記号・図形状の彫り込み部を形成するとともに該彫り込み部の内壁面に光隠蔽層を形成し、該彫り込み部に着色組成物を充填、硬化させて着色表示部を形成することを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材の製造方法する。
【０００９】
そして、請求項２および請求項３に記載の発明にかかるカバー部材の製造方法は、前記基体を透光性のゴム組成物から、前記キートップを透光性の熱硬化性樹脂組成物から成形するとともに、前記基体の一面に可動部の少なくとも前記彫り込み部と対面する部分を除いて光遮蔽層を形成し、該光遮蔽層を形成した後に前記キートップを前記基体の可動部に固着する態様（請求項４）に構成することができる。
【００１０】
この発明は、携帯電話機のデータ入力装置やパーソナルコンピュータのキーボード等に代表される押釦スイッチに適用され、押釦スイッチが照光式であると非照光式であるとを問わず適用できる。この押釦スイッチは、キートップをコイルスプリングや板ばね等の機械的な弾性部材で付勢するものとして、また、ゴム弾性体からなる基体と組み付けてカバー部材として構成するもの（請求項２，３）を含む。
【００１１】
基体は、可動部に硬質の熱可塑性樹脂からなるキートップが固着され、固定接点が設けられた回路基板と直接あるいはクリック板等を介して組み付けられて押釦スイッチを構成する。この基体には可動部の裏面（キートップ部の固着側と逆側）に固定接点あるいは押圧子が一体成形や接着等により設けられ、また、回路基板は固定接点やＬＥＤ等の発光体を有するもの、クリック板は皿バネ的な弾性変形特性を有するドーム部等が可動部に対応して形成されたものが用いられる。押釦スイッチは、基体の可動部の変位で、固定接点が回路基板の固定接点と直接に接触、あるいは、押圧子がクリック板のドーム部を押圧してドーム部の裏面に設けられた接点を回路基板の固定接点と接触させ、回路を開閉する。
【００１２】
また、基体は、ウレタンゴム、アクリルゴム、ブチルゴム、シリコーンゴム、イソプレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合（ＥＰＤＭ）等の合成ゴムや天然ゴム、熱硬化性エラストマ、ポリエステル系若しくはウレタン系の熱可塑性エラストマ等のゴム組成物、特に、照光式の押釦スイッチを構成する場合は透光性のゴム組成物を用いて、圧縮成形や射出成形等で単独に、あるいは、キートップをインサートとするインサート成形等により成形される。特に、照光式の押釦スイッチを構成する場合は、基体には表面に可動部の少なくとも一部を除いて光遮蔽層を形成する。この光遮蔽層は、マスキングテープ等で可動部表面を被覆した後にスプレー塗装等を行うことで、あるいは、基体表面全面に光遮蔽層をスプレー等で形成した後に可動部上の光遮蔽層をレーザー光等で除去することにより形成する。
【００１３】
キートップは、基体の可動部に対応した形状、例えば、円柱等のブロック状、シート状あるいは一端が閉止したキャップ状（筒状）等であり、ブロック状やシート状であれば可動部表面に固着、また、キャップ状であれば可動部に嵌合固着される。このキートップは、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、ユリア樹脂あるいはポリウレタン樹脂等の熱硬化性樹脂（組成物）、望ましくは、レーザー光吸収粉体を配合した熱硬化性樹脂、また、レーザー光感応発色性着色剤が配合された熱硬化性樹脂、あるいは、レーザー光吸収粉体とレーザー光感応発色性着色剤の双方が配合された熱硬化性樹脂を用いて、射出成形等により単独で成形されて接着剤等により可動部に接着、あるいは、インサート成形により基体の可動部と一体に固着成形される。
【００１４】
レーザー光吸収粉体は、アセチレンブラックやケチェンブラック等のカーボン粒子、Ｍｎ−Ｚｎフェライトや酸化鉄フェライト等（特に、黒色や暗褐色等のもの）の金属酸化物、あるいは、チタン酸バリウム等の双極子能の大きな高誘電体材料粉末等の電磁波を吸収する粉体であり、平均粒径がレーザー光の波長の３倍以下（より好ましくは、平均粒径がレーザー光波長の１／３より１／２）のものが用いられる。このレーザー光吸収粉体は、上記粉体を単独（１種）あるいは混合して用いられ、樹脂バインダ１００重量部に対して０．００５重量部〜５．００重量部程度、望ましくは、０．０１重量部〜１．００重量部の割合で配合される。このレーザー光吸収粉体は、キートップを構成する熱可塑性樹脂の組織、分子構造の破壊、切断、消失あるいは蒸散を促進し、彫り込み部の効率的な形成を可能とする。
【００１５】
レーザー光感応発色性着色剤は、着色顔料粒子を破砕層で被覆してなり、樹脂バインダ１００重量部に対して０．００５重量部〜５．０重量部程度、望ましくは、０．０１重量部〜１．００重量部の割合で配合される。着色顔料粒子は、平均粒径が可視光線（発色させようとする色の光）の波長以上、好ましくは、５０μｍ以上であって、二酸化チタン等の種々の顔料の凝集粒子、望ましくは、光隠蔽性に優れた顔料の凝集粒子が用いられる。破砕層は、樹脂バインダにレーザー光吸収粉体等を配合した組成物からなり、０．５μｍ〜１．５μｍ程度のコーティング厚を有する。この破砕層は、樹脂バインダがポリビニルアルコール等から、レーザー光吸収粉体が上述のレーザー光吸収粉体と同様の粒径がレーザー光の波長の３倍以下（好ましくは、平均粒径がレーザー光波長の１／３より１／２）のものが用いられる。このレーザー光感応発色性着色剤は、レーザー光の照射により彫り込み部の内壁面に光隠蔽層を形成し、キートップの地肌色が着色表示部の色彩に影響を及ぼすことを防止する。
【００１６】
彫り込み部は、キートップの表面（天面）あるいは裏面に文字や図形の平面形状で所定の深さ、例えば、前述した特開平７−１６９３６０号公報に記載される５μｍ〜５０μｍの深さに形成される。この彫り込み部は、キートップが基体の可動部に接着される前のキートップに、あるいは接着後の基体と接着された状態のキートップにレーザー光を照射して形成される。レーザーは、ルビー、ＹＡＧ、アルゴン若しくはエキシマレーザー等が用いられ、２〜２０Ｗ程度のエネルギでマスクを介して、あるいは、走査しつつキートップに照射される。
【００１７】
着色組成物は、前述した公報に記載されるスクリーン印刷、タンポ印刷、転写あるいはディッピング等により彫り込み部に充填され、乾燥炉等で乾燥、硬化されて着色表示部を構成する。この着色組成物は、樹脂バインダに顔料、また、必要に応じて硬化剤等を配合したものが用いられ、上述したスクリーン印刷等で充填される場合はインキが用いられる。樹脂バインダは、キートップの熱硬化性樹脂との固着性に優れた樹脂、例えば、同一の樹脂が用いられ、また、顔料は周知の顔料が用いられる。着色表示部は、記号や図形等の平面視形状であり、文字等として視認される。
【００１８】
【作用】
この発明は、キートップを熱硬化性樹脂から成形し、この熱硬化性樹脂からなるキートップにレーザー光を照射して平面視形状が文字や図形状の彫り込み部を形成し、この彫り込み部に着色組成物を充填硬化させて着色表示部を形成、換言すれば、視認可能な文字等を形成する。このため、明瞭に視認でき、かつ、耐磨耗性に優れた表示部が、キートップの成形金型に微細な突起等を形成することなく、また、成形金型の耐久性を損なうことなく形成できる。すなわち、この発明は、キートップへの彫り込み部の形成に際して、キートップ成形用の成形金型に彫り込み部を形成するための微細な突起等を形成する必要が無く、また、レーザー光照射によりキートップの樹脂が発泡等を生じて輪郭が不鮮明になることが無いため、キートップの成形金型の加工が容易で、かつ、成形金型に優れた耐久性が得られ、また、明瞭に視認できる文字等が得られる。
【００１９】
特に、請求項５に記載の発明は、キートップを構成する熱硬化性樹脂にレーザー光吸収粉体を配合するため、レーザー光照射による彫り込み部の形成を効率的に行える。すなわち、キートップの樹脂中に配合されたレーザー光吸収粉体がレーザー光を吸収して樹脂の組織、分子構造の破壊、切断、消失あるいは蒸散を促進するため、彫り込み部を短時間で、かつ、高い精度で形成でき、キートップを安価に製作でき、また、彫り込み部をより明瞭な輪郭で形成できる。
【００２０】
【実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１から図３はこの発明の一の実施の形態にかかる押釦スイッチ用カバー部材の製造方法を説明する図であり、図１が製造された押釦スイッチ用カバー部材の部分模式断面図、図２がキートップの成形に用いる熱硬化性樹脂組成物に配合されたレーザー光感応発色性着色剤の模式断面図、図３が同製造工程をアルファベット順に示す模式図である。
【００２１】
先ず、図１を参照して製造されたカバー部材を説明する。図１は押釦スイッチとして組み付けた状態を示し、図中、１０は回路基板、２０はクリック板、３０はカバー部材である。周知のように、回路基板１０は、エポキシ樹脂等からなり、表面に固定接点１１とＬＥＤ等の発光体（図示せず）を有する。クリック板２０は、皿バネ的な弾性変形特性を有する複数のドーム部２１がカバー部材３０の後述する可動部に対応して表面側に膨出形成され、ドーム部２１の裏面に可動接点２２が設けられる。このクリック板２０は、ドーム部２１の表面頂部にカバー部材３０の押圧部が当接し、ドーム部２１が押圧部による押圧でドーム部２１が変形して可動接点２２が固定接点１１と接触する。
【００２２】
カバー部材３０は、透光性のシリコーンゴムからなる基体４０と透光性硬質の熱硬化性樹脂からなる複数のキートップ５０を有する。基体４０は、回路基板１０への支承部としてのベース部４１に複数の薄肉部（可動部）４２が所定の配列で連続して一体形成され、表面に遮光性着色層４３が薄肉部４２の中央部分（キートップ５０の貼合部分）を除いて形成される。薄肉部４２は、平面投影面積がキートップ５０の平面投影面積と相似でキートップ５０の投影面積より大きく、表面がベース部４１と連続する平坦面をなす。この薄肉部４２にはそれぞれ、裏面中央に押圧部４２ａがドーム部２１を押圧可能に突出形成され、表面にキートップ５０が固着される。遮光性着色層４３は、バインダ樹脂にカーボンブラック等の遮光性顔料を配合した塗料やインク等を用いて、スプレーや印刷等により５０μｍ程度の膜厚に形成される。
【００２３】
キートップ５０は、熱硬化性樹脂にレーザー光吸収粉体とレーザー光感応発色性顔料を配合した透光性の熱硬化性樹脂組成物を用いて射出成形等で成形され、略円柱状を有する。熱硬化性樹脂組成物は、例えば、熱可塑性樹脂１００重量部にレーザー光吸収粉体０．１重量部とレーザー光感応発色性着色剤０．２重量部を配合したもの等が用いられ、熱硬化性樹脂はポリカーボネート樹脂等が、レーザー光吸収粉体としては平均粒径がレーザー光の波長以下のアセチレンブラック等が用いられる。また、レーザー光感応発色性着色剤９０は、図２に示すように、二酸化チタン等の光隠蔽性に富み平均粒径が５０μｍ程度の顔料の凝集粒子９１を、平均粒径がレーザー光波長以下のケチェンブラック（レーザー光吸収粉体）９３含有のポリビニルアルコールの破砕層９２で被覆したものを用いる。
【００２４】
キートップ５０は、裏面が接着剤４９により基体４０の薄肉部４２上面に接着され、表面（天面）に記号や図形等の平面視形状の彫り込み部５２が３０μｍ程度の深さに形成される。彫り込み部５２は、内壁面に光隠蔽層（図示せず）が形成され、内部にスクリーン印刷で着色組成物（インク）が充填されて着色表示部５３を形成する。インクは粘度が１５０〜４００ポイズ程度の周知のスクリーン印刷用インクが、また、スクリーン印刷機は前述した公報に記載されるようにプラズマ処理等が施された所定のメッシュ密度のスクリーンを有するものが用いられる。
【００２５】
次に、図３を参照してカバー部材３０の製造方法を説明する。
先ず、熱硬化性樹脂組成物を作製し、この熱硬化性樹脂組成物を用いて射出成形により複数のキートップ５０をランナ部硬化樹脂で連続した状態で成形する（図３ａ，ｂ参照）。ここで、前述したように、熱硬化性樹脂組成物は、熱硬化性樹脂にレーザー光吸収粉体とレーザー光感応発色性着色剤等を配合、例えば、熱可塑性樹脂１００重量部にレーザー光吸収粉体０．１重量部とレーザー光感応発色性着色剤０．２重量部を配合して作製する。
【００２６】
次いで、図３ａに示すように、ランナ部硬化樹脂で連続した複数のキートップ５０を位置決め治具等で定位置に固定し、キートップ５０の天面にレーザー光照射器６１からマスク６２を介してレーザー光を照射し、キートップ５０の天面に平面視形状が記号（文字）や図形の彫り込み部５２を形成する。ここで、キートップ５０はレーザー光吸収粉体とレーザー光感応発色性着色剤を含む熱硬化性樹脂からなるため、レーザー光照射により樹脂が発泡することが無く、文字等を明瞭な輪郭で表す彫り込み部５２が形成でき、また、レーザー光吸収粉体の作用により短時間で効率的に彫り込み部５２を形成でき、さらに、彫り込み部５２の壁面に光隠蔽層が形成される。
【００２７】
すなわち、熱可塑性樹脂であれば発泡が避けられず、彫り込み部５２に明瞭な縁を得ることができないが、キートップ５０は熱硬化性樹脂であるため縁が明瞭な彫り込み部５２を得ることができる。また、キートップ５０は平均粒径がレーザー光の波長以下のアセチレンブラック等を含有するため、レーザー光を効率的に吸収でき、彫り込み部５２を短時間で、かつ低エネルギで形成できる。さらに、キートップ５０はレーザー光感応発色性着色剤９０を含有し、レーザー光感応発色性着色剤９０はレーザー光の照射で破砕層９２が破滅して顔料の凝集粒子９１が露呈し、彫り込み部５２の壁面に光隠蔽層（図示せず）を形成する。
【００２８】
この後、図３ｂに示すように、複数のキートップ５０を位置決め治具により所定の位置に固定し、キートップ５０の彫り込み部５２にスクリーン印刷機７９によりインクを充填する。スクリーン印刷機７９は、枠７９ａに張設されたスクリーン７９ｂ上にスキージ７９ｃを設けてなる周知のもので、スクリーン７９ｂが３００〜５００本／インチ程度のメッシュ密度のポリエステル製版等からなるものを用いる。そして、乾燥炉等にキートップ５０を収容し、彫り込み部５２内のインクを乾燥、硬化させて着色表示部５３を構成する。上述したレーザー光の照射時に用いる位置決め治具と印刷時に用いる位置決め治具は共用することが好ましい。
【００２９】
また、周知のシリコーンゴム組成物を用いて射出成形等で基体４０を成形する。そして、図３ｃに示すように、硬化後に基体４０を治具７８ｄにより固定し、基体４０の表面に薄肉部４２の中央部分を除いた領域に遮光性着色層４３をスクリーン印刷機７８により印刷形成する。シリコーンゴム組成物は透光性を有する周知のものを用い、また、遮光性着色層４３の形成にはカーボンブラック等が配合されたインキを用いる。なお、スクリーン印刷機７８は、上述したスクリーン印刷機７９と基本的構成が同一であり、対応する部分に同一の添え字を付して説明を省略する。
【００３０】
次に、図３ｄに示すように、基体４０を接着治具４５により固定し、基体４０の薄肉部４２の中央部分、すなわち、遮光性着色層４３が形成されなかった部分に必要に応じてプライマ処理等を施した後、当該部分に透光性の接着剤４９をスクリーン印刷機や刷毛等で塗布し、キートップ５０を接着する。そして、このキートップ５０が接着された基体４０を乾燥炉等に投入し、接着剤４９を硬化させてカバー部材３０が完成する。なお、治具７８ｄと治具４５は共用することが好ましい。
【００３１】
上述したように、カバー部材３０は、彫り込み部５２にインクを充填して文字等が形成されたキートップ５０を基体４０の薄肉部４２に接着して製造される。そして、キートップ５０は、レーザー光吸収粉体が添加された熱硬化性樹脂組成物を用いて成形した後、レーザー光を照射して彫り込み部５２を形成するため、発泡することなく彫り込み部５２を効率的に短時間で形成でき、明瞭に視認でき、かつ、美観にも優れた文字等が得られる。
【００３２】
また、製造（完成）したカバー部材３０は、キートップ５０の彫り込み部５２壁面に光隠蔽層が形成され、着色表示部５３の色彩がキートップ５０の地肌色の影響を受けることが無く、着色表示部５３の色彩に優れたキートップ５０が得られた。すなわち、キートップ５０は、レーザー光感応発色性着色剤が配合された熱硬化性樹脂組成物を用いて成形した後にレーザー光を照射して彫り込み部５２を形成し、彫り込み部５２の壁面にはレーザー光照射により光隠蔽層が形成されるため、彫り込み部５２に地肌色が現れることが無く、鮮明な色彩の着色表示部５３が得られる。
【００３３】
図４はこの発明の他の実施の形態にかかるカバー部材の製造方法にかかる製造工程をアルファベット順に示す模式図である。
なお、この実施の形態においては、上述した実施の形態と同一の部分には同一の番号を付して説明と図示を省略する。
【００３４】
この実施の形態は、前述した実施の形態と同様に、基体４０を透光性のシリコーンゴム組成物で、キートップ５０をレーザー光吸収粉体とレーザー光感応発色性着色剤が配合された熱硬化性樹脂組成物で成形して接着剤４９で接着、あるいは、キートップ５０をインサートとするインサート成形で基体４０を成形する。そして、図４ａに示すように、キートップ５０が固着された基体４０に対して、キートップ５０をマスキングキャップやマスキングテープを用いマスキングし、基体４０の表面にスプレー塗装等で遮光性着色層４３を形成する。
【００３５】
次いで、図４ｂに示すように、基体４０をレーザー加工用の位置決め治具４８等で所定位置に固定し、キートップ５０の天面にレーザー光を照射してキートップ５０の天面に彫り込み部５２を形成する。そして、この後に、図４ｃに示すように、基体４０を位置決め治具７９ｄに固定し、スクリーン印刷機７９により彫り込み部５２内にインクを充填して着色表示部５３を形成し、カバー部材３０が完成する。
【００３６】
この実施の形態にあっても、キートップ５０へのレーザーによる彫り込み部５２の形成が効率的に、かつ、明瞭な輪郭で行え、また、レーザー光の照射により彫り込み部５２の壁面に光隠蔽層が形成されるため着色表示部５３の色彩がキートップ５０の地肌色により影響を受けず、優れた美観が得られる。
【００３７】
なお、この発明の対象は上述した実施例のカバー部材３０に限定されるものではなく、図５ａ，ｂ，ｃに示すようなカバー部材、また、キートップが機械的なスプリングにより付勢される押釦スイッチにも適用することができる。すなわち、図５ａに示すカバー部材３０は、レーザー光吸収粉体とレーザー光感応発色性着色剤が配合された熱硬化性樹脂組成物でキートップ５０を成形し、この成形されたキートップ５０の裏面にレーザー光を照射して彫り込み部５２を形成してスクリーン印刷等でインキを充填し、この後に、キートップ５０を基体４０の薄肉部４２に接着剤等で接着する。
【００３８】
また、図５ｂに示すカバー部材３０は、基体４０がベース部４１に薄肉のスカート部４７を介して連続する柱状の可動凸部（薄肉部）５１を一体に備え、この柱状の可動凸部５１の天面にシート（板）状のキートップ５０を固着する。このキートップ５０も、レーザー光吸収粉体とレーザー光感応発色性着色剤が配合された熱硬化性樹脂組成物で成形され、接着剤やインサート成形等で基体４０の可動凸部５１天面に固着された後、あるいは、基体４０に固着される前に、レーザー光照射により彫り込み部５２が形成され、この彫り込み部５２に着色剤を充填、硬化させて着色表示部５３が形成される。
【００３９】
さらに、図５ｃに示すカバー部材３０は、キートップ５０を一端閉止の有底筒状に形成し、基体４０の可動凸部５１に嵌着させる。この態様はその他が図５ｂに示すカバー部材３０と同様である。
なお、図５ｂ，ｃに示す態様においては、可動凸部５１の天面を除く基体４０の表面全面に遮光性着色層４３を形成することも可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、キートップを熱硬化性樹脂組成物から圧縮成形や射出成形等で成形し、このキートップにレーザー光を照射して文字や図形状の彫り込み部を形成し、この彫り込み部に着色剤を充填して着色表示部を構成するため、着色表示部が耐磨耗性に優れ、また、彫り込み部を明瞭な縁、すなわち、輪郭で形成でき、文字等の視認が容易で美観に優れたキートップが達成され、さらに、キートップの成形金型に微細な加工が不要であり、成形金型の製作コストを低減でき、また、成形金型の耐久性も改善できる。
【００４１】
特に、この発明は、レーザー光吸収粉体が配合された熱硬化性樹脂組成物からキートップを成形するため、レーザーによる彫り込み部の成形を効率的、かつ、短時間で行え、また、彫り込み部の縁をより明瞭に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一の実施の形態にかかる製造方法により製造された押釦スイッチ用カバー部材の模式断面図である。
【図２】同製造方法に用いる熱硬化性樹脂組成物に用いるレーザー光感応発色性着色剤の模式断面図である。
【図３】同製造方法の製造工程をアルファベット順に示す模式図である。
【図４】この発明の他の実施の形態にかかる製造方法の製造工程をアルファベット順に示す模式断面図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、この発明にかかる製造方法により製造される押釦スイッチ用カバー部材の各別の態様を示す模式断面図である。
【符号の説明】
１０        回路基板
２０        クリック板
３０        カバー部材
４０        基体
４１        ベース部
４２        薄肉部（可動部）
４３        遮光性着色層
４７        スカート部
４９        接着剤
５０        キートップ
５１        可動凸部（可動部）
５２        彫り込み部
５３        着色表示部
６１        レーザー光照射器
６２        マスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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