(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品収納用の複数の区画収納空間を有する仕分け棚と、
仕分け先の物品の集品要求に応じて、前記仕分け棚の各区画収納空間からの前記物品の取り出し数量、または各区画収納空間への物品の投入数量を求め、各区画収納空間毎に、この区画収納空間から取り出す物品およびこの物品の取り出し数量、または投入する物品およびこの物品の投入数量からなる仕分け情報を形成する管理手段を備え、
前記管理手段において形成された仕分け情報に基づいて、前記区画収納空間より物品を前記取り出し数量だけ取り出し、または区画収納空間へ物品を前記投入数量だけ投入する仕分け作業を行う仕分け設備であって、
前記物品の入荷時に、物品を特定する識別符号とこの物品の有効期限とに基づいて物品とこの物品の有効期限が一体に形成された識別符号が印字され、前記物品を収める箱体に設けるラベルを発行するラベル発行装置を設け、
前記箱体に設けられたラベルの識別符号を読み取る読取手段を設け、
前記管理手段に、前回仕分け先に出荷したときの各物品の最新の有効期限を記憶させ、前記物品の仕分け作業時に前記読取手段により前記ラベルの識別符号が読み取られると、読み取られた識別符号により物品とこの物品の有効期限を判断し、この判断した物品の有効期限が、記憶した物品の最新の有効期限の期限外のときに報知することを特徴とする仕分け設備。
【請求項２】
管理手段は、仕分け先毎にそれぞれ各物品を出荷したときの物品の最新の有効期限を記憶させ、前記読取手段により読み取られた識別符号により物品の有効期限を判断し、この判断した物品の有効期限が、記憶した前記仕分け先の物品の最新の有効期限の期限外のときに報知すること
を特徴とする請求項１に記載の仕分け設備。
【請求項３】
管理手段は、読取手段により読み取られた識別符号から判断した物品の有効期限が、記憶した物品の最新の有効期限より新しいとき、この新しい物品の有効期限に更新すること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の仕分け設備。
【請求項４】
管理手段は、時計機能を有し、読取手段により読み取られた識別符号から判断した物品の有効期限の日時が、現在の日時を過ぎていないときに報知すること
を特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の仕分け設備。
【請求項５】
箱体に収納されている物品の有効期限は、同一なこと
を特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の仕分け設備。
【請求項６】
物品毎に、物品の有効期限が異なること
を特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の仕分け設備。
【請求項７】
管理手段は、有効期限を日付単位で管理すること
を特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の仕分け設備。
【請求項８】
物品の有効期限は、物品の賞味期限、または物品の製造日から所定の日数を加えた期限であること
を特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の仕分け設備。
【請求項９】
管理手段において形成された仕分け情報により、各区画収納空間毎にこの区画収納空間から取り出す物品およびこの物品の取り出し数量、または投入する物品およびこの物品の投入数量が指示される端末装置を設け、
読取手段をこの端末装置に設けたこと
を特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の仕分け設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物品の仕分けを可能とした仕分け設備に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記仕分け設備には、ピッキング設備とアソート（類別仕分け）設備がある。仕分け設備の一つである従来のピッキング設備は、仕分け棚に格納されている物品を仕分け先（店舗など）別に仕分けを行う設備である。ピッキング設備では、作業者が、物品を収納した仕分け棚の各区画収納空間から物品を、各区画収納空間毎に設けられたピッキング表示器の表示（出庫数量などの情報）、あるいは端末機（ターミナル）に伝送されてくる表示（出庫する区画収納空間または商品および数量などの情報）に応じて、仕分け先（ユーザーや店舗など）毎に取り出し、作業者が移動させる移動車（台車やカゴ車など）、あるいは仕分け棚に沿ったラインを移動する容器に投入することにより、仕分け先毎の物品の集品（仕分け）が行われる。またピッキング棚には所定の複数の区画収納空間を有する間口が設定され、一つまたは複数の間口により一人または二人の作業者が処理する仕分けエリア（ゾーン）が設定され、各ゾーンで作業者は上述した仕分け作業を行っている。
【０００３】
また上記仕分け設備の一つである従来のアソート設備は、たとえば入荷してきた物品を仕分け先（店舗など）に仕分けを行う設備である。アソート設備では、作業者が、入荷してきた物品が収納された容器（バケットやコンテナなど）を、移動車（台車やカゴ車など）、あるいはラインのコンベヤ装置で移動させながら、この容器から物品の保管棚（仕分け棚）の各区画収納空間に対して、この区画収納空間毎に設けられた仕分け表示器の表示（入庫数量などの情報）、あるいは端末機（ターミナル）に伝送されてくるの表示（入庫する区画収納空間と数量などの情報）に応じて作業者が物品を移載することにより仕分け先毎の物品の集品（仕分け）が行われる。また保管棚にも、ピッキング棚と同様に、所定の複数の区画収納空間を有する間口が設定され、一つまたは複数の間口により一人または二人の作業者が処理する仕分けエリア（ゾーン）が設定され、各ゾーンで作業者は上述した仕分け作業を行っている。
【０００４】
また作業者が容器を移動させながら上記仕分け作業を行うとき、一定方向への通路順に沿って仕分けを行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の上記仕分け設備においては、仕分ける物品または投入する物品の有効期限について何ら管理されていないため、仕分け先へ前回に納入した物品の有効期限より古い期限のものが納入されてしまい、仕分け先から苦情が寄せられることがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、有効期限が新しい物品を仕分け先へ納入でき、さらに仕分け作業の効率を改善できる仕分け設備を提供することを目的としたものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、物品収納用の複数の区画収納空間を有する仕分け棚と、仕分け先の物品の集品要求に応じて、前記仕分け棚の各区画収納空間からの前記物品の取り出し数量、または各区画収納空間への物品の投入数量を求め、各区画収納空間毎に、この区画収納空間から取り出す物品およびこの物品の取り出し数量、または投入する物品およびこの物品の投入数量からなる仕分け情報を形成する管理手段を備え、
前記管理手段において形成された仕分け情報に基づいて、前記区画収納空間より物品を前記取り出し数量だけ取り出し、または区画収納空間へ物品を前記投入数量だけ投入する仕分け作業を行う仕分け設備であって、
前記物品の入荷時に、物品を特定する識別符号とこの物品の有効期限とに基づいて物品とこの物品の有効期限が一体に形成された識別符号が印字され、前記物品を収める箱体に設けるラベルを発行するラベル発行装置を設け、前記箱体に設けられたラベルの識別符号を読み取る読取手段を設け、前記管理手段に、前回仕分け先に出荷したときの各物品の最新の有効期限を記憶させ、前記物品の仕分け作業時に前記読取手段により前記ラベルの識別符号が読み取られると、読み取られた識別符号により物品とこの物品の有効期限を判断し、この判断した物品の有効期限が、記憶した物品の最新の有効期限の期限外のときに報知することを特徴とするものである。
【０００８】
上記構成によれば、物品を収める箱体に設けられたラベルより、物品とこの物品の有効期限を特定する識別符号が読み取られ、読み取られた識別符号により物品の有効期限が判断され、この判断された物品の有効期限が、記憶した物品の最新の有効期限の期限外のときに報知される。よって、最新の有効期限の期限外の物品が出荷されることが回避される。
また識別符号は、物品とこの物品の有効期限が一体に形成されたコードで形成される。よって、読取手段により一回の動作で読み取ることができ、作業効率が改善される。
【０００９】
また請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明であって、管理手段は、仕分け先毎にそれぞれ各物品を出荷したときの物品の最新の有効期限を記憶させ、前記読取手段により読み取られた識別符号により物品の有効期限を判断し、この判断した物品の有効期限が、記憶した前記仕分け先の物品の最新の有効期限の期限外のときに報知することを特徴とするものである。
【００１０】
上記構成によれば、読取手段により読み取られた識別符号により物品の有効期限が判断され、この判断された物品の有効期限が、記憶した仕分け先にこの物品を出荷したときの最新の有効期限の期限外のときに報知される。よって、仕分け先へ仕分け先の最新の有効期限の期限外の物品が出荷されることが回避され、その結果、仕分け先からの苦情が無くなり、信用を上げることができる。
【００１１】
また請求項３に記載の発明は、上記請求項１または請求項２に記載の発明であって、管理手段は、読取手段により読み取られた識別符号から判断した物品の有効期限が、記憶した物品の最新の有効期限より新しいとき、この新しい物品の有効期限に更新することを特徴とするものである。
【００１２】
上記構成によれば、読取手段により読み取られた識別符号から判断した物品の有効期限が、記憶した物品の最新の有効期限より新しいとき、この新しい物品の有効期限に更新される。よって、物品の最新の有効期限が維持される。
【００１３】
また請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明であって、管理手段は、時計機能を有し、読取手段により読み取られた識別符号から判断した物品の有効期限の日時が、現在の日時を過ぎていないときに報知することを特徴とするものである。
【００１４】
上記構成によれば、読取手段により読み取られた識別符号から判断した物品の有効期限の日時が、現在の日時を過ぎていないときに報知され、有効期限外の物品が出荷されることが防止される。
【００１７】
また請求項５に記載の発明は、上記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明であって、箱体に収納されている物品の有効期限は、同一なことを特徴とするものである。
【００１８】
上記構成によれば、箱体に収納されている物品の有効期限は同一なことにより、箱体に一つの識別符号を設けるだけで済み、この符号を読み取ることで、箱体に収納されている物品とその有効期限を判断することができる。
【００１９】
また請求項６に記載の発明は、上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明であって、物品毎に、物品の有効期限が異なることを特徴とするものである。
上記構成によれば、仕分けを行う物品毎に、物品の有効期限が異なり、各物品毎に異なる識別符号が必要となる。
【００２０】
また請求項７に記載の発明は、上記請求項１〜請求項６のいずれかに記載の発明であって、管理手段は、有効期限を日付単位で管理することを特徴とするものである。
【００２１】
上記構成によれば、物品の有効期限は日付単位で管理され、読取手段により読み取られた識別符号から判断した物品の有効期限の判断は、日付単位で実行される。
【００２２】
また請求項８に記載の発明は、上記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の発明であって、物品の有効期限は、物品の賞味期限、または物品の製造日から所定の日数を加えた期限であることを特徴とするものである。
【００２３】
上記構成によれば、物品の有効期限は、物品の賞味期限、または物品の製造日から所定の日数を加えた期限などであり、物品により有効期限の定義が異なる。
また請求項９に記載の発明は、上記請求項１〜請求項８のいずれかに記載の発明であって、管理手段において形成された仕分け情報により、各区画収納空間毎にこの区画収納空間から取り出す物品およびこの物品の取り出し数量、または投入する物品およびこの物品の投入数量が指示される端末装置を設け、読取手段をこの端末装置に設けたことを特徴とするものである。
【００２４】
上記構成によれば、仕分けの物品と数量が指示される端末装置に、読取手段が設けられ、一体型の端末装置が形成される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態におけるピッキング設備を備えた配送施設（センター）の概略配置図である。
【００２６】
配送施設１は、図２に示す物品２を、入荷し、仕分けし、出荷する配送施設であり、入荷・検収場３と、ピッキング設備を備えたピッキングエリア（ピッキング作業設備）４と、検品・出荷場（検品・出荷作業設備）５が設けられている。（１）入荷・検収場３
上記入荷・検収場３の構成を説明する。すなわち、入荷・検収場３には、図２（ａ）に示すように、キーボード７ａやディスプレイ７ｂを有する入荷端末装置７が設けられており、さらに、この入荷端末装置７には、バーコードリーダ８とラベル発行装置９とが接続されている。また、上記物品２は、ボール（パック）単位でケース（箱体の一例）１０内に収納された状態で、入荷・検収場３内に搬入される。なお、１ボールとは、図２（ｂ）に示すように、所定個数の物品２をパックしたものであり、各ボール毎に、物品２を特定するバーコード（識別符号の一例）１１が設けられている。また、上記各ケース１０の外面にも、ボールに取り付けられたものと同一のバーコード１１が設けられている。
【００２７】
上記ラベル発行装置９は、上記バーコードリーダ８によって読み取られたバーコード１１の情報（物品情報）と上記キーボード７ａから入力された物品２の賞味期限（有効期限の一例）とに基づいて、ラベル１２を発行するものである。このラベル１２には、図２（ｃ）に示すように、物品２を特定するバーコード１３ａと物品２の賞味期限を示すバーコード１３ｂとが一体となったバーコード（識別符号の一例）１３が印字されており、ラベル１２は入荷された各ケース１０に貼り付けられる。上記物品２の賞味期限は、入荷伝票やケース１０に印刷されており、この物品２の賞味期限を見て作業者がキーボード７ａにより入力する。
【００２８】
上記入荷端末装置７は、図７に示すように、コントローラ１４を介して制御用コンピュータ１５に接続されており、制御用コンピュータ１５との間で信号の授受が行われる。なお、上記バーコードリーダ８によって読み取られたバーコード１１の情報（物品情報）と上記キーボード７ａから入力された物品２の賞味期限の情報、さらに入荷したケース１０の数量の情報は入荷端末装置７からコントローラ１４を介して上記制御用コンピュータ１５に送られ、制御用コンピュータ１５に在庫データとして記憶される。また制御用コンピュータ１５は、入荷予定のケース１０（物品２）が予定の数量、入荷されたかどうかを検収している。上記コントローラ１４と制御用コンピュータ１５により管理手段が形成されている。（２）ピッキングエリア４
上記ピッキングエリア４の構成を説明する。ピッキングエリア４には、図１に示すように、区分けされた複数のＺａ〜Ｚｊゾーンが形成されており、各Ｚａ〜Ｚｊゾーン内にそれぞれ一対のピッキング棚（エリア、仕分け棚の一例）１７ａ，１７ｂが配置されている。
［ピッキング棚］
上記各ピッキング棚１７ａ，１７ｂには、図３に示すように、間口方向Ｙ（幅方向）に複数かつ段方向Ｚ（上下方向）に物品収納用の複数の物品収納部（区画収納空間の一例）１８が形成されている。これら物品収納部１８は、上記間口方向Ｙに複数設けられた仕切板１９と上記段方向Ｚに複数設けられた棚板２０とで仕切られている。上記ケース１０は物品収納部１８に収納される。
【００２９】
なお、上記各ピッキング棚１７ａ，１７ｂに対して棚番号（棚Ｎｏ．）が設定されている。上記棚番号は、列方向Ｘの番号Ｘ１，Ｘ２…と、間口方向Ｙの番号Ｙ１，Ｙ２…と、段方向Ｚの番号Ｚ１〜Ｚ３と、各物品収納部１８毎に上記間口方向Ｙに振り分けられた連番１〜３とで構成され、上記棚番号によって物品２（ケース１０）の収納位置が特定される。
【００３０】
また、上記各棚板２０の前面には、図６（ａ）に示す電源ライン２１と信号ライン２２とから成る表示器レール２３が敷設されており、この表示器レール２３上には、表示器レール２３から電源が供給されかつ信号の送受信を行うピッキング表示器２４ａ，２４ｂが設けられている。各ピッキング表示器２４ａ，２４ｂは、上記物品収納部１８に収納されるケース１０の収納位置（連番１〜３）毎に対応して設けられており、表示器レール２３に沿って間口方向Ｙへスライド移動自在に構成され、さらに図６（ａ）に示すように、緑色と赤色とに切換可能に点灯する表示ランプ２６を備えている。なお、一方のピッキング表示器２４ａは各Ｚａ〜Ｚｊゾーン内の左側のピッキング棚１７ａに対応し、他方のピッキング表示器２４ｂは各Ｚａ〜Ｚｊゾーン内の右側のピッキング棚１７ｂに対応している。
【００３１】
また、上記各ピッキング棚１７ａ，１７ｂの端部には、図１および図３に示すように、ゾーン表示灯２９ａ，２９ｂと、ゾーンを特定するゾーン用バーコード３０と、「緑」色を選択する緑用バーコード３１と、「赤」色を選択する赤用バーコード３２とが設けられている。上記各ゾーン表示灯２９ａ，２９ｂは、上部に緑色に点灯する緑用表示灯３３、下部に赤色に点灯する赤用表示灯３４を有するタワー表示灯から構成されている。なお、一方のゾーン表示灯２９ａは各Ｚａ〜Ｚｊゾーン内の左側のピッキング棚１７ａに対応し、他方のゾーン表示灯２９ｂは各Ｚａ〜Ｚｊゾーン内の右側のピッキング棚１７ｂに対応している。
【００３２】
また、上記コントローラ１４に、図７に示すように、高速インタフェイス３５および表示器レール２３の信号ライン２２を介して、各Ｚａ〜Ｚｊゾーン毎に上記各ピッキング表示器２４ａ，２４ｂとゾーン表示灯２９ａ，２９ｂが接続されている。また各ピッキング表示器２４ａ，２４ｂとゾーン表示灯２９ａ，２９ｂに対して表示器レール２３の電源ライン２１を介して高速インターフェイス３５より電力が供給されている。
［かご車とハンディターミナル］
また、ピッキングエリア４には、図３に示す、上記物品２を収納して運搬可能なかご車３７が複数台配備されている。これらかご車３７にはアタッチメント３８が設けられ、アタッチメント３８には、ピッキング作業や検品作業に使用されるハンディターミナル３９（端末装置／表示端末装置の一例）が着脱自在に具備されている。
【００３３】
上記ハンディターミナル３９は、図５および図８に示すように、無線通信装置４１と、上記物品２のバーコード１１とケース１０に貼り付けられたラベル１２のバーコード１３（１３ａ，１３ｂ）を読み取るバーコードリーダ４２（読取手段の一例）と、後述するピッキングデータ（仕分け情報の一例）や検品データなどの物品情報を記憶するメモリ４３（記憶手段の一例）と、ピッキングや検品する物品２の商品名や所要数量などが表示される（指示される）タッチパネル式のディスプレイ４４（表示手段の一例）と、実行キー４５と、物品２の数量（ボール数）などを入力する「０〜９」までのテンキー４６（数量入力手段の一例）と、上記バーコードリーダ４２で上記バーコード１１またはバーコード１３を読み取った際などに報知音を出力する報知音出力装置４７（報知手段／出力手段の一例）と、制御部（ターミナルのコントローラ）４８から構成されている。このように、ピッキングする物品２と数量が指示されるハンディターミナル３９に、バーコードリーダ４２が設けられ、一体型の端末装置が形成されている。
【００３４】
上記無線通信装置４１は、図７に示すように、上記コントローラ１４に接続され、ピッキングエリア４と検品・出荷場５に配置されたピッキング用無線通信装置５０，５１との間で、「ゾーンの情報」、「表示色の情報」、「ピッキングデータ」など（詳細は後述する）を通信するものである。
【００３５】
また、上記ディスプレイ４４に表示される画面は、図９（ａ）に示す作業選択画面と、（ｂ）に示すゾーン表示画面と、（ｃ）示すピッキング指示画面と、（ｄ）に示すピッキング完了表示画面とに切換え可能に構成されている（詳細は後述する）。
【００３６】
また、上記報知音出力装置４７としてはブザーが用いられており、「ピコ」というビープ音と「ブブー」というビープ音と「ピーピーピー」というアラーム音と「ブーブーブー」というアラーム音の４種類の異なる報知音を出力するように構成されている。
［制御用コンピュータ］
上記制御用コンピュータ１５の機能について説明する。
１．制御用コンピュータ１５は、各仕分け先の店舗α，β，γ…からオーダー（注文；仕分け先の物品の集品要求の一例）を入力すると、図１０（ａ）に示すように、店舗α，β，γ…毎における各物品２の物品（商品）名Ａ，Ｂ…とその出荷数量（ボール数）から構成される出荷データを形成し、一定の期間分（たとえば、前日１日分）をまとめて、本日の出荷する分の出荷データとして、所定の時刻（たとえば、配送施設１が稼働する時刻より早い時刻、日時であってもよい）にコントローラ１４へ出力する。
２．図１０（ｂ）に示すように、店舗α，β，γ…毎に出荷した実績のある物品２の物品（商品）名Ａ，Ｂ…と、この物品２の最終の出荷日、この最終の出荷日における物品２の賞味期限からなる賞味期限管理データを形成し管理している。［ピッキング作業］
上記コントローラ１４とハンディターミナル３９の制御部４８の動作によるピッキング作業を、作業者の操作を含めて図１１および図１２のフローチャートにしたがって説明する。なお、コントローラ１４には、予めピッキングエリア４内のピッキング棚１７ａ，１７ｂの各物品収納部１８の配置、各物品収納部１８に収納される物品２の情報、すなわち「各ピッキング棚１７ａ，１７ｂの棚番号（棚Ｎｏ．）−物品２の情報（コード）」のデータ、各物品収納部１８が属するゾーンＺａ〜Ｚｊが予め登録されている。またハンディターミナル３９には、図９（ａ）に示す作業選択画面（初期画面）、すなわちピッキング作業または検品作業を選択する画面が表示されているものとする。また各ゾーンＺａ〜Ｚｊでは、２人の作業者によりピッキング作業が可能であるとする。
ステップ−１
コントローラ１４は、図１０（ａ）に示す出荷データを入力すると、図１３に示すピッキングデータを形成する。
【００３７】
すなわち、出荷データの物品２の情報（コード）から、この物品２を収納している物品収納部１８の棚番号を求め、この棚番号に物品２のコード（情報）と出荷データの数量を組み合わせる。さらに、出荷データの店舗および物品２の情報（商品名）から、制御用コンピュータ１５において管理されている賞味期限管理データを検索して、各物品２の賞味期限を求め、前記棚番号に賞味期限を組み合わせる。これにより、店舗別に、物品収納部１８毎の「棚番号−物品２のコード−ピッキングする物品２の数量−賞味期限」からなるピッキングデータが形成される。
【００３８】
『ピッキング作業を行う作業者は、まず上記作業選択画面においてピッキング作業を選択する（ディスプレイ４４で「ピッキング」を触る、またはテンキー４６で“１”を入力し実行キー４６を押す）。』
ステップ−２
ハンディターミナル３９の制御部４８は、この作業の選択操作信号に応じて、このハンディターミナル３９を特定するコードとピッキング作業選択の情報を、ハンディターミナル３９の無線通信装置４１、ピッキングエリア４の無線通信装置５０を介してコントローラ１４へ伝送する。
ステップ−３
コントローラ１４はこの選択情報を記憶し、入力したコードのハンディターミナル３９をピッキング作業用と認識して仕分け先（店舗）の一つを割り当て、この店舗のピッキングデータにより、ピッキングする物品２の数量が“０”ではない（ピッキングする物品２がある）ゾーンＺａ〜Ｚｊを求め、そのゾーンのリストの情報を無線通信装置５０を介してハンディターミナル３９へ伝送する。
ステップ−４
ハンディターミナル３９の制御部４８は、上記ゾーンのリストが伝送されてくると、ディスプレイ４４に、図９（ｂ）に示すゾーン表示画面、すなわちピッキングを実行するゾーンＺａ〜Ｚｊのリストを表示する。
【００３９】
『作業者は、ハンディターミナル３９のディスプレイ４４に表示された、ピッキングを実行するゾーンＺａ〜Ｚｊを確認し、かご車３７を移動させながら通路を移動して、これらゾーンＺａ〜Ｚｊの内、混雑していない（ピッキング作業者がいない、または一人の作業者が作業をしている）ゾーンＺａ〜Ｚｊを選択し、そのゾーンＺａ〜Ｚｊのゾーン用バーコード３０をハンディターミナル３９のバーコードリーダ４２により読み取り、続いて緑用バーコード３１または赤用バーコード３２の一方を選択してバーコードリーダ４２により読み取る（先の作業者がいるときは、先の作業者が選択していない方を選択する）。』
ステップ−５
ハンディターミナル３９の制御部４８は、これらバーコードの読み取り情報に応じて、このハンディターミナル３９を特定するコードとピッキングを行うゾーンの情報、続いてハンディターミナル３９を特定するコードと選択した表示色（「緑」または「赤」）の情報を形成し、ハンディターミナル３９の無線通信装置４１、ピッキングエリア４の無線通信装置５０を介してコントローラ１４へ伝送する。
ステップ−６
コントローラ１４はハンディターミナル３９を特定するコードとゾーンの情報を入力すると、選択されたゾーンの上記ピッキングデータを求めて無線通信装置５０を介してハンディターミナル３９へ伝送する。続いてこのピッキングデータにおいて数量が“０”ではない（ピッキングする物品２がある）棚番号を求め、これら棚番号が、左のピッキング棚１７ａ、または右のピッキング棚１７ｂに存在するかを判断し、続いて表示色の情報に基づいてゾーンのゾーン表示灯２９ａ，２９ｂの緑用表示灯３３または赤用表示灯３４を選択し、ピッキング棚１７ａに上記ピッキングする棚番号が存在するときゾーン表示灯２９ａを選択し、ピッキング棚１７ｂに上記ピッキングする棚番号が存在するときゾーン表示灯２９ｂを選択し、緑用表示灯３３または赤用表示灯３４を点灯する。続いてピッキングする棚番号が存在する、ゾーン内全てのピッキング表示器２４ａ，２４ｂを一度に、選択した表示色で点灯させる。
【００４０】
『作業者は選択した色でゾーン表示灯２９ａまたは２９ｂが点灯されたピッキング棚１７ａまたは１７ｂを確認し、続いて選択した色で点灯されたピッキング表示器２４ａまたは２４ｂを確認し、点灯したピッキング表示器２４ａまたは２４ｂの物品収納部１８に収納されているケース１０の（ラベル１２）バーコード１３をハンディターミナル３９のバーコードリーダ４２により読み取る。』
ステップ−７
バーコード１３の読み取り情報を入力したハンディターミナル３９の制御部４８は、図１２に示す動作を実行する。
【００４１】
すなわち、バーコード１３の読み取り情報を入力すると（ステップ−ａ１）、このバーコード１３の読み取り情報、すなわちケース１０内の物品２とその賞味期限の情報の中から物品２の情報により、ピッキングデータから棚番号を検索し、検索した結果、棚番号が存在するかを確認し（ステップ−ａ２）、存在しないとき、報知音出力装置４７により「ピーピーピー」という物品取出し間違いのアラーム音を出力し、間違った物品２を取り出したことを報知し（ステップ−ａ３）、棚番号が存在するとき、検索した棚番号によりこの棚番号の数量と賞味期限を求める（ステップ−ａ４）。続いてバーコード１３の情報の賞味期限、すなわちピッキングする物品２の賞味期限と、時計機能による本日の日付を比較して、賞味期限を過ぎていないか（有効期限外か）を確認し（ステップ−ａ５）、賞味期限を過ぎていないことを確認すると、続いてピッキングデータより求めた棚番号の賞味期限と、ピッキングする物品２の賞味期限を比較し、ピッキングする物品２の賞味期限が、求めた賞味期限、すなわち前回仕分け先の店舗へ出荷した物品２の賞味期限と同じあるいは新しいか（店舗の賞味期限より新しいか）を確認し（ステップ−ａ６）、新しいと、求めた数量と棚番号および物品２の情報を図９（ｃ）に示すピッキング指示画面、すなわち棚番号と物品２の情報とピッキングする物品２の数量（ピック数）をディスプレイ４４へ表示する（ステップ−ａ７）。続いてピッキングする物品２が単品かどうか、すなわち数量が“１”かどうかを確認し（ステップ−ａ８）、確認すると報知音出力装置４７により「ピコ」という単品のビープ音を出力し（ステップ−ａ９）、単品以外のとき（数量が“１”ではないとき）「ブブー」という単品以外のビープ音を出力する（ステップ−ａ１０）。次に、ピッキングする物品２の賞味期限の情報を無線通信装置４１、ピッキングエリア４の無線通信装置５０を介してコントローラ１４へ伝送する（ステップ−ａ１１）。
【００４２】
上記ステップ−ａ５において物品２の賞味期限が過ぎているとき、または上記ステップ−ａ６において物品２の賞味期限が、前回出荷した物品２のときの賞味期限より古いとき（有効期限外のとき）、報知音出力装置４７により「ブーブーブー」という賞味期限不良のラーム音を発生させピッキングを中止させる（ステップ−ａ１２）。そして、このピッキングを中止した物品２とその数量の情報を記憶し（ステップ−ａ１３）、ゾーン内にピッキングする物品２が残っているかを確認し（ステップ−ａ１４）、残っているときは待機し、残っていないときは、記憶していた、ピッキングを中止した物品２とその数量の情報を無線通信装置４１、ピッキングエリア４の無線通信装置５０を介してコントローラ１４へ伝送する（ステップ−ａ１５）。なお、コントローラ１４は、この情報を、出荷時に補充が必要な物品２とその数量の情報として使用する。
【００４３】
『作業者は、報知音出力装置４７の報知音、ディスプレイ４４の表示によりピッキングする物品２の数量を確認して、ケース１０より物品２をこの数量だけ取り出し、かご車３７へ移載する。そして、ハンディターミナル３９の実行キー４５を押す（操作する）。なお、アラーム音を確認すると、次にピッキング表示器２４ａ，２４ｂが点灯している物品収納部１８へ移動して次のピッキング作業を行う。』
ステップ−８
コントローラ１４は、上記ステップ−ａ１１においてハンディターミナル３９より伝送されてきたピッキングする物品２の賞味期限の情報を記憶し、ハンディターミナル３９の実行キー４５の押し操作を確認すると、ハンディターミナル３９へ上記ピッキングデータから検索した棚番号の情報を含むピッキング終了信号を、無線通信装置５０を介してハンディターミナル３９へ伝送する。そして、ピッキング表示器２４ａ，２４ｂを消灯させ、ハンディターミナル３９から伝送されてきた物品２の賞味期限を、店舗および物品２の情報とともに制御用コンピュータ１５へ出力する。続いて、左右のピッキング棚１７ａ，１７ｂにピッキングする物品２が残っているかを確認し、残っていないとき、そのゾーン表示灯２９ａまたは２９ｂを消灯させる。なお、制御用コンピュータ１５は、入力した物品２の賞味期限が、管理している店舗別の物品２の最新の賞味期限より新しいとき、賞味期限データをこの新しい物品２の賞味期限に出荷日とともに更新する。
ステップ−９
ハンディターミナル３９の制御部４８は、伝送されてきたピッキング終了信号により記憶していたピッキングデータを更新する（棚番号に応じた数量を０に消去する）。
ステップ−１０
続いてハンディターミナル３９の制御部４８は、ゾーンのピッキングデータにより、このゾーン内にピッキングを行う物品収納部１８が残っているかを確認する。残っているとき、そのまま待機する。
【００４４】
『作業者は、ピッキング表示器２４ａ，２４ｂの消灯を確認すると、次のピッキング表示器２４ａ，２４ｂが点灯しているとき、次の物品収納部１８へ移動して次のピッキング作業を行う。』
ステップ−１１
ハンディターミナル３９の制御部４８は、ゾーン内にピッキングを行う物品収納部１８が残っていないとき、すなわちこのゾーンにおけるピッキング作業が完了したとき、ピッキングするゾーンのリストにより他のゾーンＺａ〜Ｚｊにおいてピッキング作業が残っているかを確認する。
ステップ−１２
ピッキング作業が残っているとき、残っている他のゾーンＺａ〜Ｚｊのリストを、図９（ｂ）に示すゾーン表示画面に表示する。
【００４５】
『作業者はこのゾーンの表示を確認して、他のゾーンＺａ〜Ｚｊへ移動してピッキング作業を実行する。』
ステップ−１３
ハンディターミナル３９の制御部４８は、他のゾーンＺａ〜Ｚｊが残っていないとき、図９（ｄ）に示すピッキング完了表示画面、すなわちピッキング作業を実行した店舗のコードと、「ピッキングは完了しました。検品・出荷場に移動して下さい。」のメッセージをディスプレイ４４へ表示する。そして、ピッキングした店舗のコードとピッキング作業完了からなるピッキング完了情報を無線通信装置４１、ピッキングエリア４の無線通信装置５０を介してコントローラ１４へ伝送する。
【００４６】
『作業者は、ハンディターミナル３９に表示された店舗のコードを控えて、かご車３７を検品・出荷場５へ押して移動させて検品・出荷場５の作業者へ、控えた店舗のコードとともに渡す。そしてハンディターミナル３９の実行キー４５を押す。』
ステップ−１４
ハンディターミナル３９の制御部４８は、この実行キー４５を確認すると、図９（ａ）に示す初期画面を表示させる。
ステップ−１５
コントローラ１４は、ピッキング完了情報が伝送されてくると、この情報の店舗のピッキングデータを更新する（消去する）。
【００４７】
以上のように、ピッキングデータ（各物品収納部１８から取り出す物品２およびこの物品２の取り出し数量）がハンディターミナル３９にコントローラ１４より指示されており、ケース１０に設けられたバーコード１３を読み取ることにより、このバーコード１３で特定される物品２の取り出し数量が前記ピッキングデータにより求められ、ディスプレイ４４に表示され（指示され）、作業者は、ハンディターミナル３９に表示された数量にしたがって、ピッキング作業を実行する。またケース１０のバーコード１３を読み取ることにより、ピッキングする物品２があるとき、ハンディターミナル３９に、「棚番号−物品２の情報−ピッキングする物品２の数量」が表示される。よって作業者は、ピッキング表示器２４ａ，２４ｂが故障しても、ハンディターミナル３９単体だけでピッキング作業を続行することができ、また上記数量を表示させるためにハンディターミナル３９へ物品２の情報を入力する手間が省かれ、操作が簡単になることにより作業効率を改善でき、さらに操作ミスを少なくできる。また作業者は、作業者の経験に左右されることなく、ハンディターミナル３９の情報、すなわち「棚番号−ピッキングする物品２の数量」にしたがって（物品２を探すことなく）ピッキング作業を行うことができ、その結果、経験の浅い作業者がもたつくことが少なくなり、一部の作業者によって引き起こされる作業全体への影響が軽減され、全体のピッキング作業効率を改善することができる。また経験の浅い作業者でも全体の作業への影響を与えることなく仕分け作業を実行できることにより、人材の教育に費やす時間・経費を削減できる。
【００４８】
またピッキング表示器２４ａ，２４ｂによりピッキングする物品収納部１８を指示することにより、作業者はハンディターミナル３９で棚番号を見ることなく、数量のみの１回のハンディターミナル３９の確認でピッキング作業を実行でき、このようにピッキング表示器２４ａ，２４ｂを併用することにより、作業効率を改善することができる。
【００４９】
またピッキングデータ（仕分け情報）は各ゾーンＺａ〜Ｚｊ毎に分けて形成され、ゾーンＺａ〜Ｚｊの指定により、この指定されたゾーンの各物品収納部１８から取り出す物品２の数量がハンディターミナル３９に指示されることによって、作業者は、どのゾーンＺａ〜Ｚｊからもピッキング作業を実行することが可能となり、混雑していない作業ゾーンＺａ〜Ｚｊを選択でき、よって一人の作業者のもたつきが全体の作業に及ぼす影響を軽減でき、作業効率を改善できる。
【００５０】
またゾーンＺａ〜Ｚｊ内では、ピッキング作業を実行する全ての物品収納部１８のピッキング表示器２４ａ，２４ｂが一度に点灯されることによって、作業者は、任意の物品収納部１８からピッキング作業を実行することができ、作業効率を改善することができ、また他の作業者のペースに影響されることなく、作業を行うことができる。
【００５１】
また各ゾーンＺａ〜Ｚｊでは作業者によりゾーンＺａ〜Ｚｊが指定されると、ゾーン表示灯２９ａ，２９ｂが表示され、また二人以上の作業者によりゾーンが指定されると、ゾーン表示灯２９ａ，２９ｂには作業者に応じた異なる表示が行われ、各物品収納部１８毎に設けたピッキング表示器２４ａ，２４ｂが異なる表示とされることによって、各ゾーンＺａ〜Ｚｊで複数の作業者により同時にピッキング作業を実行することができ、よって作業効率を改善でき、また各作業者は物品２をピッキングする物品収納部１８を間違える恐れなく、ピッキング作業を実行することができる。
【００５２】
また上記のように作業効率を改善することができることにより、余ったパワーを他の作業へ回すことができ、また労働力削減や労働時間の短縮を実現でき、設備全体としてのコストを削減することができる。
【００５３】
またバーコード１３で特定される物品２が、取り出す物品２として不適切と判断されると、すなわち間違った物品２を取り出そうとしたとき、ハンディターミナル３９の報知音出力装置４７のアラーム音により報知されることによって、間違った物品２の仕分けを防止することができる。
【００５４】
また作業者はハンディターミナル３９を携帯することができ、自由に移動してハンディターミナル３９の表示を見ながら仕分け作業を行うことができる。
またケース１０に設けられた、物品２とこの物品２の有効期限を特定するバーコード１３が読み取られ、読み取られたバーコード１３により物品２の賞味期限（有効期限）が判断され、この判断された物品２の賞味期限が、前回店舗（仕分け先）に出荷したときの物品２の最新の賞味期限より古いときに報知されることによって、店舗の最新の賞味期限の期限外の物品２が出荷されることを回避できる。また物品２の賞味期限が、現在の日時を過ぎていないときに報知されることにより、賞味期限外の物品２が出荷されることを防止できる。よって店舗（仕分け先）からの苦情がなくなり、信用を上げることができる。また、物品２の賞味期限が、管理している物品２の最新の有効期限より新しいとき、この新しい物品２の有効期限に更新されることによって、物品２の最新の有効期限を維持できる。なお、物品２の賞味期限は日付単位で管理され、バーコードリーダ４２により読み取られたバーコード１３から判断した物品２の賞味期限の判断は、日付単位で実行され、またピッキングを行う物品２毎に、物品２の賞味期限が異なることから、各ケース１０（物品２）毎に異なるバーコード１３を設けている。
【００５５】
またバーコード１３が、物品２の情報とこの物品の賞味期限が一体に形成されたコードで形成されることによって、バーコードリーダ４２により一回の動作で読み取ることができ、作業効率を改善できる。
【００５６】
またケース１０に収納されている物品２の賞味期限は同一なことにより、ケース１０に一つのバーコード１３を設けるだけで済み、このバーコード１３を読み取ることで、ケース１０に収納されている物品２とその賞味期限を判断することができる。
（３）検品・出荷場５
検品・出荷場５では、ピッキングエリア４において店舗毎にピッキングされた物品２が積載されたかご車３７が搬送されてくると、かご車３７に積載された物品２が間違いなく仕分け先の店舗に出荷する物品２であるかどうかの検品が行われ、図４に示すように、検品・出荷場５に搬入された出荷用のかご車５５へ移載される。この検品・出荷場５において検品を行い、移載を行う作業者は、上記ハンディターミナル３９（表示端末装置の一例）を携帯し、検品作業に使用している。
【００５７】
この検品に使用されるハンディターミナル３９は、図７に示すように、上記コントローラ１４に接続され、検品・出荷場５に配置された検品出荷作業設備用無線通信装置５１との間で「店舗選択データ」、「検品データ」を通信する。この「検品データ」は、図１５に示すように、各商品名（物品名）と、各商品名に対応する所要数量（ボール数）とで構成されており、店舗別の物品２の出荷情報に相当するものである。
【００５８】
また上記ハンディターミナル３９のディスプレイ４４に表示される画面は、図９（ａ）に示す作業選択画面と、図１４（ａ）に示す入力指示画面と、図１４（ｂ）に示す検品内容表示画面とに切換え可能に構成されている（詳細は後述する）。
【００５９】
以下、検品作業を図１５のフローチャートに従って説明する。ハンディターミナル３９のディスプレイ４４には、初期画面として図９（ａ）で示す作業選択画面が表示される。
【００６０】
『上記かご車３７に集められた物品２を検品する場合、先ず、作業者は、図９（ａ）に示す作業選択画面（初期画面）の「検品」にタッチして（またはテンキー４６で“２”を入力し実行キー４５を押して）検品作業を選択する。』
ハンディターミナル３９の制御部４８は、この検品作業の選択に応じて、ディスプレイ４４の画面を図１４（ａ）で示す入力指示画面、すなわち検品する店舗のコードを入力する画面に切り換える（ステップ−Ｓ１）。
【００６１】
『作業者は、この入力指示画面を見て、店舗のコードをテンキー４６で入力し実行キー４５を押す。』
ハンディターミナル３９の制御部４８は、この店舗のコードをハンディターミナル３９の無線通信装置４１、検品・出荷作業設備用無線通信装置５１を介してコントローラ１４へ伝送し、コントローラ１４はこの店舗のコードにより図１３に示すピッキングデータを検索し、この店舗に対応する上記検品データを形成し、この検品データを、無線通信装置５１、無線通信装置４１を介してハンディターミナル３９の制御部４８へ伝送する。ハンディターミナル３９の制御部４８はこの検品データをメモリ４３に記憶する（ステップ−Ｓ２）。これにより、検品作業を行うことができる状態となる。
【００６２】
『その後、作業者は、かご車３７から適当な物品２を１ボール取り出し、取り出した物品２のバーコード１１をハンディターミナル３９のバーコードリーダ４２で読み取る。』
ハンディターミナル３９の制御部４８は、このバーコードリーダ４２により読み取られたバーコード１１を入力すると（ステップ−Ｓ３）、表示されている画面を消去して（ステップ−Ｓ４）、読み取られたバーコード１１、すなわち物品２を特定する情報によりメモリ４３内の検品データを検索して、対応する物品２の商品名と所要数量とを求め（ステップ−Ｓ５）、図１４（ｂ）に示す検品内容表示画面、すなわち物品２の商品名と所要数量を表示し、検品不良を入力可能とした画面をディスプレイ４４に表示する（ステップ−Ｓ６）。例えば、読み取られたバーコード１１がＢ物品２に対応する場合、図１４（ｂ）に示すように、「商品名：Ｂ物品，所要数量：３ボール」、「検品不良」が上記ディスプレイ４４に表示される。
【００６３】
次に、求めた数量が単品、すなわち数量が“１”かどうかを確認し（ステップ−Ｓ７）、単品ではないとき、報知音出力装置４７から「ブブー」というビープ音を出力させる（ステップ−Ｓ８）。
【００６４】
上記の場合、所要数量≠１であるため、報知音出力装置４７から「ブブー」というビープ音が出力される。
『このビープ音により、作業者は、Ｂ物品２の所要数量が１ボールではなく複数ボールであることを聴覚により認識し、ディスプレイ４４に表示されている「所要数量：３ボール」という表示内容を見て、実際に出荷されるＢ物品２が３ボールあるかを確認する。Ｂ物品２が表示通りに３ボールあれば、作業者は、Ｂ物品２を３ボール、出荷用のかご車５５へ移載し、「３」のテンキー４６を押して数量を入力し、その後、実行キー４５を押す。またＢ物品２が表示通りにないとき、作業者は、Ｂ物品２を取り出して別置きし、検品内容表示画面の「検品不良」をタッチする。』これにより、Ｂ物品２に対する検品が完了する。
【００６５】
ハンディターミナル３９の制御部４８は、テンキー４６による数量の入力を確認し（ステップ−Ｓ９）、その後、実行キー４５の入力を確認すると（ステップ−Ｓ１０）、検品結果として検品良好を、物品２の商品名とともにメモリ４３へ記憶する（ステップ−Ｓ１１）。また、「検品不良」のタッチ信号の入力を確認すると（ステップ−Ｓ１２）、検品結果として検品不良を、物品２の商品名とともにメモリ４３へ記憶する（ステップ−Ｓ１３）。
【００６６】
またステップ−Ｓ７において、物品２が単品のとき、報知音出力装置４７から「ピコ」というビープ音を出力させる（ステップ−Ｓ１４）。たとえば、読み取られたバーコード１１がＡ物品２に対応する場合、「商品名：Ａ物品，所要数量：１ボール」、「検品不良」が上記ディスプレイ４４に表示され、所要数量＝１であるため、報知音出力装置４７から「ピコ」というビープ音が出力される。
【００６７】
『これにより、作業者は、ディスプレイ４４を目視することなく、Ａ物品２の所要数量が１ボールであることを聴覚により認識する。Ａ物品２が１ボールのとき、このＡ物品２を１ボール、出荷用のかご車５５へ移載する。この際、テンキー４６と実行ボタン４５とを押す操作は必要なく、Ａ物品２に対する検品が完了する。また物品２が１ボールより多くあるとき、Ａ物品２を取り出して別置きし、検品内容表示画面の「検品不良」をタッチする。』
ハンディターミナル３９の制御部４８は、「ピコ」というビープ音が出力した後、一定時間、「検品不良」のタッチ信号を入力しているかどうかを確認し（ステップ−Ｓ１５）、確認しない場合、ステップ−Ｓ１１に飛んで、検品結果として検品良好を、物品２の商品名とともにメモリ４３へ記憶し、「検品不良」の入力を確認した場合、ステップ−Ｓ１３に飛んで、検品結果として検品不良を、物品２の商品名とともにメモリ４３へ記憶する。
【００６８】
ハンディターミナル３９の制御部４８は、その後、バーコード１１が読み取られた物品２以外に検品すべき物品２が残っているかを確認し（ステップ−Ｓ１６）、残っているとき上記ステップ−Ｓ３に戻り、次のバーコード１１の入力を待つ。
【００６９】
『作業者は、同様に、次の物品２を１ボール取り出し、取り出した物品２のバーコード１１をハンディターミナル３９のバーコードリーダ４２で読み取る。』このとき、たとえば前回の表示「商品名：Ｂ物品，所要数量：３ボール」がディスプレイ４４から消去され、上記読み取られたバーコード１１に対応する物品２の商品名と所要数量とがメモリ４３から検索され、ディスプレイ４４に表示される。
【００７０】
そして、上記ステップ−Ｓ１６において検品すべき物品２が残っていないとき、すなわち検品対象の全ての物品２に対して検品を行ったとき、メモリ４３に記憶された検品の良否の結果を店舗のデータとともに、無線通信装置４１、無線通信装置５１を介してコントローラ１４へ伝送し（ステップ−Ｓ１７）、終了する。コントローラ１４は、検品が不良の物品２の情報に基づいて、出荷の際に物品２の入れ換えを行う情報を形成する。
【００７１】
上記のような検品作業において、Ａ物品２のように、所要数量が１ボールである場合、報知音出力装置４７から出力される「ピコ」というビープ音によって、作業者は所要数量が１ボールであることを聴覚により正確かつ即座に認識し得るため、ディスプレイ４４を一々目視して内容を読み取る手間が省ける。また、所要数量が１ボールである場合、テンキー４６と実行ボタン４５とを押す操作は不要となり、これにより、所要数量が１ボールである物品２に対する検品が迅速に行え、検品作業全体の効率が向上する。
【００７２】
なお、上記のようにして検品された物品２は出荷用のかご車５５等に積み替えられた後、検品結果等に基づいて物品２の修正が行われ、トラック等に積み込まれて出荷される。
【００７３】
また、作業者の作業ミス等よって、上記ステップ−Ｓ１６において、検品データ上では検品すべき物品２が残っているにもかかわらず、実際にはかご車３７内に検品すべき物品２が全く残っていない場合、ステップ−Ｓ１６からステップ−Ｓ３に戻っても物品２のバーコード１１をハンディターミナル３９のバーコードリーダ４２で読み取ることはできない。このような読み取り不可状態が所定時間続いた場合、上記残りの物品２は検品データ上において欠品として処理される。尚、上記所定時間はタイマー等で計測される。
【００７４】
なお、本実施の形態では、仕分け設備の一例としてピッキング設備について説明しているが、本発明はアソート（類別仕分け）設備にも適用することができる。
【００７５】
すなわち、作業者が、入荷してきた物品２が収納されたケース１０を、かご車３７で搬送しながら、このケース１０から物品２の仕分け棚（ピッキング棚）１７ａ，１７ｂの各物品収納部１８に対して、ハンディターミナル３９に伝送された表示（入庫する棚番−仕分け数量などの情報）と物品収納部１８毎に設けられた仕分け表示器（ピッキング表示器）２４ａ，２４ｂの表示に応じて、物品２を移載することにより仕分け先毎の物品２の集品が行われる。各物品収納部１８に仕分け先（店舗など）が設定される。
【００７６】
またケース１０に物品２の有効期限（賞味期限など）を特定するバーコード１３を印字したラベル１２が貼りつけられ、仕分けの際にこのバーコード１３が読み取られ、読み取られたバーコード１３により物品２の賞味期限（有効期限）が判断され、この判断された物品２の賞味期限が、前回店舗（仕分け先）に出荷したときの物品２の最新の賞味期限より古いときに報知される。
【００７７】
また仕分けエリア（ピッキングエリア）４は複数のゾーンＺａ〜Ｚｊに分けられ、各ゾーンＺａ〜Ｚｊでは作業者によりゾーンＺａ〜Ｚｊが指定されると、ゾーン表示灯２９ａ，２９ｂが表示され、また二人以上の作業者によりゾーンが指定されると、ゾーン表示灯２９ａ，２９ｂには作業者に応じた異なる表示が行われ、各物品収納部１８毎に設けたピッキング表示器２４ａ，２４ｂが異なる表示とされる。
【００７８】
上記構成により、アソート（類別仕分け）設備においても、上記ピッキング設備と同様の効果を得ることができる。
また本実施の形態では、ケース１０に設けられたバーコード１３により物品２の賞味期限（有効期限）を判断し、この判断した物品２の賞味期限が、前回店舗に出荷したときの物品２の最新賞味期限より古いときに報知しているが、店舗（仕分け先）に無関係に配送施設１より出荷された物品２の最新賞味期限より古いときに報知するようにしてもよい。
【００７９】
また本実施の形態では、物品２の有効期限として、物品２の賞味期限を使用しているが、物品２の製造日から所定の日数を加えた期限などとしてもよい。この期限は自動算出するようにしてもよく、また季節によって前記所定の日数を増減するようにしてもよい。また物品２の賞味期限を日付単位で管理しているが、時間単位で管理するようにしてもよい。物品２により有効期限の定義は異なる。また物品２の有効期限内かどうかの判断を、同日とするか、同日を含まないようにするかは任意に設定することができる。
【００８０】
また本実施の形態では、仕分け先を店舗別としているが、仕分け先をユーザー別、方面別、アイテム別、搬送トラック別などとしてもよい。
また本実施の形態では、ラベル１２に、物品２を特定するバーコード１３ａと物品２の賞味期限を示すバーコード１３ｂとが一体となったバーコード１３を印字しているが、物品２の賞味期限のみのバーコードを印字するようにすることも可能である。このとき、ピッキングの作業を行う作業者は、ピッキング作業時に、ハンディターミナル３９のバーコードリーダ４２によりこの賞味期限のみのバーコードを読み取らせるとともに、ケース１０の外側あるいは物品２のバーコード１１をハンディターミナル３９のバーコードリーダ４２により読み取らせる必要がある。また識別符号としてバーコードを使用しているが、バーコードに限ることはなく、物品、賞味期限（有効期限）を特定する識別できる符号であればよく、たとえば数字、アルファベット、あるいはこれらの組合せ、シンボル、マーク、ＩＣチップなども使用することができる。このとき、バーコードリーダに代えて、識別符号の読み取り手段として、たとえばＣＣＤカメラおよびこのカメラにより撮影された画像から識別符号を識別する識別装置などを使用する。
【００８１】
また本実施の形態では、端末装置（ハンディターミナル３９）を、ハンディ式としているが固定式とすることも可能であり、またワイヤレスとしているが有線式とすることも可能である。
【００８２】
また本実施の形態では、ピッキング表示器２４ａ，２４ｂを有線としているが、電波を介して信号の送受信を行う機能を付加し、各ゾーンＺａ〜Ｚｊ毎に、コントローラ１４に接続されたアンテナを設け、これらアンテナを介して信号の送受信を行うようにしてもよい。この構成によって、ピッキング表示器２４ａ，２４ｂを自由に移動でき、ピッキングエリア４の変更を容易に行うことができる。また表示器レール２３をピッキング棚１７ａ，１７ｂに沿って延々と敷設する必要がなくなることから、製作作業時間を短縮することができ、納期を短縮することができる。
【００８３】
また本実施の形態では、ラベル発行装置９によりラベル１２を発行しているが、オートラベラーを使用して自動貼付を行うようにすることも可能である。
また本実施の形態では、かご車３７によりケース１０を搬送しているが、コンベヤ装置をピッキング棚１７ａ，１７ｂに沿って、あるいは近傍に配置し、コンベヤ装置によりケース１０を搬送するようにしてもよい。このとき、ハンディターミナル３９は作業者が携帯する。
【００８４】
また本実施の形態では、物品収納用の複数の区画収納空間を設けたエリアあるいは同区画収納空間を有する仕分け棚として、ピッキング棚１７ａ，１７ｂを使用しているが、棚に限ることはなく、所定の場所を区切って複数の区画収納空間を設け、物品２を置くようにすることもできる（物品２を平置きにすることもできる）。またピッキング棚１７ａ，１７ｂとしてケース１０が移動しない固定棚を使用しているが、流動棚を使用するようにすることもできる。
【００８５】
また本実施の形態では、物品２を収納する箱体としてケース１０を使用しているが、バケットやコンテナなど、あるいは蓋付きのもの（封函可能なもの）を使用するようにしてもよい。
【００８６】
また本実施の形態では、所定個数の物品２をパックしたボール単位で取り扱っているが、ボールに限定されず、物品２を１個ずつ取り扱ってもよい。この場合、個々の物品２にバーコード１１が取り付けられる。なお、通常、単品とは１個の物品（商品）２であるが、たとえば、１ダースが取扱いの際の最小の単位である場合、１ダースの物品２を単品とみなす。
【００８７】
また本実施の形態では、報知音出力装置４７を用いて、物品２が複数ボール（単品以外）である場合「ブブー」というビープ音を出力し、単品ボールである場合「ピコ」というビープ音を出力しているが、上記ボールの数量を音声で出力させてもよい。また、２種類のビープ音を複数ボールの場合と単品ボールの場合とに対応させているが、１種類のビープ音の音量を変えて複数ボールの場合と単品ボールの場合とに対応させてもよい。例えば、複数ボールの場合「ブブー」というビープ音を大音量で出力し、単数ボールの場合「ブブー」というビープ音を小音量で出力してもよい。
【００８８】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、物品またはこの物品を収める箱体に設けられた、物品とこの物品の有効期限を特定する識別符号が読み取られ、読み取られた識別符号により物品の有効期限が判断され、この判断された物品の有効期限が、記憶した物品の最新の有効期限の期限外のときに報知されることにより、最新の有効期限の期限外の物品が出荷されることを回避することができる。また識別符号は、物品とこの物品の有効期限が一体に形成されたコードで形成されることにより、読取手段により一回の動作で読み取ることができ、作業効率を改善できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるピッキング設備を備えた配送施設の配置図である。
【図２】同配送施設の入荷・検収場の説明図である。
【図３】同配送施設のピッキング設備の要部斜視図である。
【図４】同配送施設の検品・出荷場の説明図である。
【図５】同配送施設で使用するハンディターミナルの正面図である。
【図６】同配送施設のピッキング設備において使用する表示器の正面図である。
【図７】同配送施設の制御構成図である。
【図８】同配送施設で使用するハンディターミナルのブロック図である。
【図９】同配送施設で使用するハンディターミナルに表示される画面図である。
【図１０】同配送施設における出荷データと賞味期限管理データの説明図である。
【図１１】同配送施設のピッキング設備におけるピッキング作業の動作を説明するフローチャートである。
【図１２】同配送施設のピッキング設備におけるピッキング作業の動作を説明するフローチャートである。
【図１３】同配送施設におけるピッキングデータの説明図である。
【図１４】同配送施設の検品作業時にハンディターミナルに表示される画面図である。
【図１５】同配送施設の検品・出荷場における検品作業の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１    配送施設
２    物品
３    入荷・検収場
４    ピッキングエリア
５    検品・出荷場
７    入荷端末装置
９    ラベル発行装置
１０    ケース
１１，１３    バーコード
１２    ラベル
１４    コントローラ
１５    制御用コンピュータ
１７ａ，１７ｂ    ピッキング棚
１８    物品収納部
２４ａ，２４ｂ    ピッキング表示器
２９ａ，２９ｂ    ゾーン表示灯
３０    ゾーン用バーコード
３１    緑用バーコード
３２    赤用バーコード
３７    かご車
３９    ハンディターミナル
４１，５０，５１    無線通信装置
４２    バーコードリーダ
４３    メモリ
４４    ディスプレイ
４７    報知音出力装置
４８    制御部
５５    出荷用かご車
【図１】
0003918455.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003918455.tif 000007
【図７】
0003918455.tif 000008
【図８】
0003918455.tif 000009
【図９】
0003918455.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0003918455.tif 000012
【図１２】
0003918455.tif 000013
【図１３】
0003918455.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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