(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体に対して洗浄水を直接吹き付けるための洗浄水噴射口が内視鏡の挿入部の先端部分に設けられ、上記洗浄水噴射口に洗浄水を送るための送水管路が上記挿入部内に挿通配置された内視鏡の洗浄水噴射装置において、
上記送水管路に洗浄水を所定の時間間隔で間欠的に送り込むための間欠給水装置と、その間欠給水装置と上記送水管路とを接続する吐出管を途中で開閉するための開閉バルブとが複数組設けられ、上記複数の開閉バルブが上記吐出管に直列に介挿接続されていることを特徴とする内視鏡の洗浄水噴射装置。
【請求項２】
上記複数組の間欠給水装置と開閉バルブの動作を組別に制御する制御手段が設けられている請求項１記載の内視鏡の洗浄水噴射装置。
【請求項３】
上記間欠給水装置と上記開閉バルブとが二組設けられていて、下流側の間欠給水装置は上記送水管路に水を送り込み、上流側の間欠給水装置は上記送水管路に消泡剤を送り込む請求項２記載の内視鏡の洗浄水噴射装置。
【請求項４】
上記上流側の間欠給水装置と開閉バルブのみを一定時間経過後に停止又は閉じるように制御する制御手段が設けられている請求項３記載の内視鏡の洗浄水噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は内視鏡の洗浄水噴射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に内視鏡には、観察窓の表面に水を吹き付けて洗浄するための観察窓洗浄ノズルが設けられている。
【０００３】
しかし、大腸検査用の内視鏡等では、被写体である粘膜面に便等の異物が残っていて内視鏡観察に支障が生じる場合がある。また、大腸用内視鏡以外でも、患部からの出血が内視鏡観察の障害になる場合がある。そこで、被写体に対して洗浄水を吹き付けるための洗浄水噴射口が挿入部の先端部分に設けられた内視鏡がある。
【０００４】
そのようなものでは、洗浄水噴射口に洗浄水を送るための送水管路が挿入部内に挿通配置されていて、挿入部の基端に連結されている操作部に配置された口金から送水管路に洗浄水を送り込むことができるようになっている。
【０００５】
したがって、洗浄水を入れた注射器状の給水具を口金に接続することにより、送水管路を経由して洗浄水噴射口から粘膜面に向かって洗浄水を直接吹き付けることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、洗浄水の噴射を上述のように注射器状の給水具等によって行うと、噴射される洗浄水の量が非常に多くなってしまうので、体内に溜まる洗浄水の吸引排出の操作が煩雑で面倒なものになってしまう。
【０００７】
また、洗浄水を連続的に噴射すると、患部からの出血が凝固しかかっているような場合には、洗浄水の水圧により血液が面積的に押し広げられるだけで、血液の除去には至らない場合が少なくない。
【０００８】
そこで本発明は、被写体に対して吹き付ける洗浄水の量を少なくすることができ、しかも、高い洗浄効果をあげることができる内視鏡の洗浄水噴射装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の洗浄水噴射装置は、被写体に対して洗浄水を直接吹き付けるための洗浄水噴射口が内視鏡の挿入部の先端部分に設けられ、洗浄水噴射口に洗浄水を送るための送水管路が挿入部内に挿通配置された内視鏡の洗浄水噴射装置において、送水管路に洗浄水を所定の時間間隔で間欠的に送り込むための間欠給水装置を設けたものである。
【００１０】
なお、所定の時間間隔が可変であってもよく、送水管路に対してあい異なる種類の洗浄水を送り込むための複数の間欠給水装置が設けられていてもよい。また、洗浄水噴射口が、並列に配置された複数の小孔によって形成されていてもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は本発明の第１の実施例の装置の全体構成を示しており、内視鏡の挿入部１の基端には操作部２が連結され、操作部２から延出する連結可撓管３の先端にコネクタ４が取り付けられている。
【００１２】
挿入部１内には、全長にわたって処置具挿通路５と送水管路６とが挿通配置されており、それらの出口開口５ａ，６ａは、図示されていない観察窓と並んで挿入部１の先端に観察方向に向けて開口配置されている。
【００１３】
そして、処置具挿通路５の入口５ｂは操作部２に配置され、送水管路６の基端側は連結可撓管３内を通ってコネクタ４に達している。ただし、送水管路６の基端を操作部２等に配置しても差し支えない。
【００１４】
１０は、洗浄水を入れて密閉された貯水タンク１１等を有する間欠給水装置である。間欠給水装置１０は内視鏡とは分離して設けられていて、コネクタ４を接続することにより、送水管路６の基端が吐出管１３と接続されるようになっている。なお、洗浄水としては、蒸留水、生理食塩水、純水、或いはそれらと消泡剤との混合液等を用いることができる。
【００１５】
間欠給水装置１０においては、加圧ポンプＰによって発生する圧力（気圧）が貯水タンク１１内に付与され、その圧力によって貯水タンク１１から押し出される洗浄水が、吐出管１３を通って送水管路６に供給される。
【００１６】
ただし吐出管１３の途中に開閉バルブＶが介挿接続されているので、開閉バルブＶが閉じている状態では送水管路６に洗浄水は供給されず、開閉バルブＶを間欠的に開閉動作させることによって、送水管路６に洗浄水が間欠的に送り出される。
【００１７】
１５は、間欠給水装置１０内の各部の動作を制御するための制御部であり、制御部１５の入力端に接続された例えばフットスイッチ等のようなスイッチＳからの切換信号入力に対応して、加圧ポンプＰ及び開閉バルブＶ等の動作が制御されるようになっている。
【００１８】
図３は、そのような制御部１５の制御動作の一例を示しており、スイッチＳがオンになっている期間と同期して加圧ポンプＰが運転されて貯水タンク１１内を加圧し、開閉バルブＶはスイッチＳがオンになっている間、所定の時間間隔で開閉を繰り返す。
【００１９】
それによって送水管路６に間欠的に洗浄水が送り込まれ、図１に示されるように、挿入部１の先端においては、送水管路６の出口開口６ａ（洗浄水噴射口）から内視鏡の被写体である患部１００に向かって、間欠的に洗浄水が直接吹き付けられ、血液１０１等が洗い流される。
【００２０】
このように、洗浄水を間欠的に吹き付けると、洗浄対象に対して圧力と衝撃が加わるので洗浄能力が向上し、患部からの出血が凝固しかかっているような場合でも、少ない洗浄水で血液を確実に洗い流すことができる。
【００２１】
なお、図４に示されるように、スイッチＳのスイッチング動作が複数段階に切り替わるようにして、それに対応して開閉バルブＶの間欠動作の時間間隔が変わるようにしてもよい。また、間欠動作の時間間隔が自動的に順次変化するようにしてもよい。
【００２２】
図５は、本発明の第２の実施例の装置の全体構成を示しており、第１の実施例と同様の貯水タンク１１Ａ，１１Ｂ、加圧ポンプＰ１，Ｐ２、開閉バルブＶ１，Ｖ２が各々二組配置されて、二つの開閉バルブＶ１，Ｖ２が吐出管１３に直列に介挿接続されている。
【００２３】
図６は、その第２の実施例の制御動作を例示しており、二組の装置のうちの下流側の加圧ポンプＰ１と開閉バルブＶ１は第１の実施例と全く同様の動作をするように制御され、上流側の加圧ポンプＰ２と開閉バルブＶ２は、スイッチＳがオンになった後の一定の間だけ連続的に開いてそれ以後は停止又は閉じるようになっている。
【００２４】
したがって、例えば下流側の貯水タンク１１Ａに水を入れ、上流側の貯水タンク１１Ｂに消泡剤を入れておくことにより、スイッチＳがオンになってから一定の間だけ水と消泡剤の混合液の間欠噴射が行われ、途中から水のみの間欠噴射に切り換わるような使い方をすることができる。
【００２５】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図７に示されるように、間欠給水装置１０の吐出管１３を内視鏡の処置具挿通路５に接続して、処置具挿通路５を送水管路として用いてもよい。
【００２６】
また、図８に示されるように、洗浄水噴射口である送水管路６の出口開口６ａを並列に配置された複数の小孔によって形成すれば、洗浄水をシャワー状にして患部１００に対して間欠的に吹き付けることができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、送水管路に洗浄水を所定の時間間隔で間欠的に送り込むための間欠給水装置を設けたことにより、被写体に対して吹き付ける洗浄水の量を少なくすることができるので無用な吸引操作に手間が取られず、しかも、患部からの出血等に対して高い洗浄効果をあげることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の洗浄水噴射装置による被写体への洗浄水の吹き付け状態を示す略示図である。
【図２】本発明の第１の実施例の装置の全体構成を示す略示図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の洗浄水噴射装置の制御動作を示すタイムチャートである。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡の洗浄水噴射装置の制御動作の変形例を示すタイムチャートである。
【図５】本発明の第２の実施例の装置の全体構成を示す略示図である。
【図６】本発明の第２の実施例の内視鏡の洗浄水噴射装置の制御動作を示すタイムチャートである。
【図７】本発明の第３の実施例の装置の全体構成を示す略示図である。
【図８】本発明の第４の実施例の内視鏡の洗浄水噴射装置による被写体への洗浄水の吹き付け状態を示す略示図である。
【符号の説明】
１  挿入部
５  処置具挿通路
６  送水管路
６ａ  出口開口（被写体洗浄水噴射口）
１０  間欠給水装置
１１  貯水タンク
１３  吐出管
１５  制御部
１００  患部（被写体）
Ｐ  加圧ポンプ
Ｖ  開閉バルブ
Ｓ  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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