(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラジエータ内の冷却水量の変化を吸収するとともに、前記ラジエータ内と連通した密閉空間を構成する完全密封式のリザーブタンクであって、
冷却水が蓄えられるタンク本体（３１）は、上下方向に延びる区画壁（３２）により、水平方向に少なくとも２つの空間（３０ａ、３０ｂ）に区画されており、
さらに、前記２つの空間（３０ａ、３０ｂ）のうち一方側の第１空間（３０ａ）は、上方側にて注水口（３４）側と連通し、他方側の第２空間（３０ｂ）は液面より下方側に形成された連通口（３２ａ）のみにより前記第１空間（３０ａ）と連通していることを特徴とする完全密封式のリザーブタンク。
【請求項２】
ラジエータ内の冷却水量の変化を吸収するとともに、前記ラジエータ内と連通した密閉空間を構成する完全密封式のリザーブタンクであって、
冷却水が蓄えられるタンク本体（３１）内には、気体が密封された弾性変形可能なガス容器（３６）が収納されていることを特徴とする完全密封式のリザーブタンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラジエータ内の冷却水量の変化を吸収するとともに、ラジエータ内と連通した密閉空間を構成する完全密封式のリザーブタンクに関するもので、内燃機関等の熱機関の冷却装置に適用して有効である。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
完全密封式のリザーブタンクとは、周知のごとく、リザーブタンクの注水口を加圧式のキャップにより密閉することにより、リザーブタンク内に密閉された空気溜め室を構成し、この空気溜め室を、冷却水の温度変化に伴う冷却水の体積変化、特に膨脹変化を吸収する緩衝器（空気バネ）として機能させている。
【０００３】
しかし、冷却水をリザーブタンクに補充する際に、必要以上に冷却水を補充してしまうと、緩衝器を成す空気溜め室の体積が規定値より小さくなってしまうので、体積膨張を十分に吸収することができなくなってしまい、系統圧が上昇し、リザーブタンクやエンジン等の各部品に亀裂が発生したり、ホースが抜ける等のおそれがある。
【０００４】
そこで、従来は、この不具合を未然に防止するためにリザーブタンクの肉厚を厚して十分な耐圧強度を確保していたので、リザーブタンクの重量が大きく、製造原価低減を図ることが困難であった。
【０００５】
本発明は、上記点に鑑み、従来と異なる新規な構造の完全密封式のリザーブタンクを提供することを第１の課題とし、補充する冷却水量の影響を緩和して冷却水の温度変化に伴う冷却水の体積変化を十分に吸収することを第２の課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、ラジエータ内の冷却水量の変化を吸収するとともに、ラジエータ内と連通した密閉空間を構成する完全密封式のリザーブタンクであって、冷却水が蓄えられるタンク本体（３１）は、上下方向に延びる区画壁（３２）により、水平方向に少なくとも２つの空間（３０ａ、３０ｂ）に区画されており、さらに、２つの空間（３０ａ、３０ｂ）のうち一方側の第１空間（３０ａ）は、上方側にて注水口（３４）側と連通し、他方側の第２空間（３０ｂ）は液面より下方側に形成された連通口（３２ａ）のみにより第１空間（３０ａ）と連通していることを特徴とする。
【０００７】
これにより、従来と異なる新規な構造のリザーブタンクを得ることができるとともに、第２空間（３０ｂ）のうち液面より上方側の空間が完全に密閉された空間となり、この空間が緩衝器をなす空気溜め室となる。
【０００８】
したがって、補充する冷却量の如何に関わらず、空気溜め室が構成されることとなるので、冷却水の体積変化を十分に吸収することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、ラジエータ内の冷却水量の変化を吸収するとともに、ラジエータ内と連通した密閉空間を構成する完全密封式のリザーブタンクであって、冷却水が蓄えられるタンク本体（３１）内には、気体が密封された弾性変形可能なガス容器（３６）が収納されていることを特徴とする。
【００１０】
これにより、従来と異なる新規な構造のリザーブタンクを得ることができるとともに、ガス容器（３６）が空気溜め室として機能するので、補充する冷却水量によらず、所定の体積を有する空気溜め室を確実に設けることができ、仮に、冷却水を補充し過ぎた場合であっても、冷却水の体積変化を十分に吸収することができる。
【００１１】
因みに、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
本実施形態は、車両走行用エンジンの冷却装置に本発明を適用したものであって、図１は冷却装置の模式図である。
【００１３】
エンジン１０は燃料を燃焼させて機械的動力を発生させる内燃機関であり、ラジエータ２０はエンジン１０を冷却した冷却水と空気とを熱交換して冷却水を冷却する熱交換器である。
【００１４】
サーモスタット２１は、エンジン１０の温度が所定温度範囲となるように、ラジエータ２０を迂回させて冷却水を流すバイパス回路２２の流量とラジエータ２０に流す流量とを調節する温度式の流量調整バルブであり、ウォータポンプ１１は、エンジン１０から動力を得て冷却水を循環させるものである。
【００１５】
リザーブタンク３０は、ラジエータ２０内の冷却水量の変化を吸収するとともに、ラジエータ２０内と連通した密閉空間を構成する完全密封式のタンク手段である。
【００１６】
そして、このリザーブタンク３０は、図２に示すように、冷却水が蓄えられるタンク本体３１内が、上下方向に延びる２枚の区画壁３２、３３により、水平方向に３の空間３０ａ、３０ｂ、３０ｃに区画されたものであり、３つの空間３０ａ、３０ｂ、３０ｃのうち、紙面中央の第１空間３０ａは、上方側にて注水口３４側と連通し、紙面左側の第２空間３０ｂは、区画壁３２のうち液面より下方側に形成された連通口３２ａのみにより第１空間３０ａと連通し、紙面右側の第３空間３０ｃは、区画壁３３の上下両側に形成された連通口３３ａにて第１空間３０ａと連通している。
【００１７】
また、注水口３４は、図示しない加圧式のキャップにて密閉されており、タンク本体３１はキャップにて大気側と圧力的に断絶された状態となっているとともに、第３空間３０ｃの上方側には、ラジエータ２０に繋がる配管を接続するための接続部３５が設けられている。
【００１８】
なお、タンク本体３１は、樹脂製の第１、２タンク本体３１ａ、３１ｂを溶着したものである。
【００１９】
次に、本実施形態の作用効果を述べる。
【００２０】
第２空間３０ｂは液面より下方側に形成された連通口３２ａのみにより第１空間３０ａと連通しているので、第２空間３０ｂのうち液面より上方側の空間が完全に密閉された空間となる。そして、この空間は、補充する冷却量の如何に関わらず確実に形成されるため、この空間を緩衝器をなす空気溜め室３０ｄとして機能させることができる。
【００２１】
このとき、注水口３４から冷却水が溢れ出る程度まで冷却水をリザーブタンク３０内に補充した場合であっても、冷却水の体積変化を十分に吸収することができる程度の体積が空気溜め室３０ｄに確保されるように、第２空間３０ｂの大きさを選定しておけば、仮に、冷却水を補充し過ぎた場合であっても、冷却水の体積変化を十分に吸収することができる。
【００２２】
したがって、系統圧が上昇し、リザーブタンク３０やエンジン等の各部品に亀裂が発生したり、ホースが抜ける等の不具合を未然に防止できるので、タンク本体３１の肉厚を薄くして軽量化を図ることができ、リザーブタンク３０の製造原価低減を図ることができる。
【００２３】
因みに、従来では、第１〜３空間３０ａ〜３０ｃの全てが上下両側にて連通していたので、注水口３４から冷却水が溢れ出る程度まで冷却水をリザーブタンク３０内に補充すると、全ての空間３０ａ〜３０ｃから空気層が消滅してしまい、上記した問題が発生していた。
【００２４】
また、注水口３４から冷却水が溢れ出る程度まで冷却水をリザーブタンク３０内に補充しても、所定体積を有する空気溜め室３０ｄを確実に設けることができるので、注水口３４の上面３４ａをラジエータ２０の上限位置と一致させ、かつ、冷却水を補充する際には、注水口３４の上面３４ａまで冷却水を補充することとすれば、ユーザが冷却水を補充する際に補充量を間違えるといった誤りを未然に防止できる。
【００２５】
（第２実施形態）
第１実施形態では、タンク本体３１と区画壁３２とを利用して空気溜め室３０ｄを構成したが、本実施形態は、図３に示すように、気体が密封された弾性変形可能なガス容器をなすゴム製のボール３６をタンク本体３１内に収納したものである。
【００２６】
これにより、ボール３６が空気溜め室３０ｄとして機能するので、補充する冷却水量によらず、所定の体積を有する空気溜め室３０ｄを確実に設けることができ、仮に、冷却水を補充し過ぎた場合であっても、冷却水の体積変化を十分に吸収することができる。
【００２７】
なお、本実施形態は、第１〜３空間３０ａ〜３０ｃの全てが上下両側にて連通した従来と同様な構造を有するタンク本体３１内にボール３６を収納したものである。また、本実施形態では、空気をボール３６に封入しているが、窒素ガス等の不活性ガスを封入してもよい。さらに、ボール３６の材質はゴムに限定されるものではない。
【００２８】
（その他の実施形態）
本発明は、注水口３４を閉塞した際に、少なくとも大気側と連通しない密閉された空気溜め室３０ｄをタンク本体３１内に構成することにより上記課題を解決するものであるので、その具体的な手段は、上記実施形態に示された構造に限定されるものでない。
【００２９】
また、上述の実施形態では、車両の冷却装置に本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る冷却装置の模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るリザーブタンクの模式図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るリザーブタンクの模式図である。
【符号の説明】
３０…リザーブタンク、３１…タンク本体、３２、３３…区画壁、
３２ａ、３３ａ…連通口、３４…注水口。
【図１】
0003867607.tif 000002
【図２】
0003867607.tif 000003
【図３】
0003867607.tif 000004