(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開放した断面略コの字型の大小少なくとも二種類のレール部材を有し、外側の大型レール部材の内側に小型レール部材をスライド自在に内挿させ、前記いずれか一方のレール部材の前記スライド方向に所定の間隔を空けて設けた複数の調整孔のいずれかひとつと、前記他方のレール部材に設けた挿通孔とに同時に固定ピンを挿入して前記大型レール部材と小型レール部材とを固定すると共に、前記小型レール部材を相対的にスライドさせて前記固定ピンを挿入する調整孔を異なる調整孔に変更させることで、全体の長さの異なるレール状のスロープを構成し、
前記固定ピンが、前記挿通孔側から前記調整孔側に前記固定ピンを付勢する付勢手段と、前記固定ピンを前記調整孔から引き抜いた状態で保持可能な開放保持手段とを備え、
前記大型レール部材の側壁部の外面に、前記固定ピンの開放保持手段の操作部と、把手部材が設けられている段差解消用スロープにおいて、
前記レール部材は、側壁部上部から内側に張り出したフランジ部を有する略リップ溝形鋼形状のものであり、
前記スロープの両端部に位置する側壁部の端部を覆う角を丸められた形状の保護部材を備えていることを特徴とする段差解消用スロープ。
【請求項２】
前記スロープの両端部に位置する側壁部の端部に反射部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載の段差解消用スロープ。
【請求項３】
前記保護部材は、プラスチック又はゴムの弾性部材で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の段差解消用スロープ。
【請求項４】
前記レール部材のいずれか一方の端部に外方に張り出した当接板が設けられ、該当接板の取付角度が前記スロープの通行面に対して下方に１０度〜１５度の範囲で固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の段差解消用スロープ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車椅子等が段差のある部分を通行する際に、段差部に掛け渡して使用するスロープの長さ調整機能を備えた段差解消用スロープに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から車椅子などで建築物などの段差部を通過するために、段差の上下に掛け渡したスロープを用いて段差を解消する手段が知られており、上方が開放した断面略コ字状のレール部材を用いた伸縮自在なスロープも色々開発されている。
【０００３】
この種のスロープは、長さの調整手段として、外側に位置する大型レール部材と内側に位置する小型レール部材とをスライド自在に組み合わせたもので、相互にスライドさせることで長さを変更すると共に、変更した長さの位置で互いにボルトや螺子等の固定手段で固定している。
【０００４】
一方、実用新案登録第３０５７３４６号では、内側の小型レール部材が、その側壁部端部で外側の大型レール部材内に挿入する先端部側に台形状のストッパーを設けており、該ストッパーが大型レール部材の前記挿入部の内壁と接触することで生じる摩擦抵抗により大型レール部材と小型レール部材とを相対移動し難くしてスロープ長さを固定している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来技術では、その使用場所に固定するものであれば、スライドするスロープの長さを変更する場合に、螺子やボルト、ナットなどでしっかり固定するものでも良いが、車椅子と共に持ち歩いたりして色々な場所に使う場合には、いちいち螺子などを外して長さ調整を行ない、適当な長さになったときに螺子やボルトを締め直して固定するので、非常に手間がかかって不便である。
【０００６】
一方、摩擦抵抗を利用する従来の固定技術では、任意の長さにスロープを調整することができる利点はあるが、ストッパーの摩擦力のみに依存するため、固定状態が不安定になりやすい問題がある。即ち、通行中にその固定状態が保持されずに長さが変動してしまう恐れがあり、このような長さ変動が生ずれば、重大な事故が生じかねない問題となる。
【０００７】
さらに、ストッパーの摩擦性を考慮して摩擦力が大きなゴムなどを利用する場合があるが、逆にゴムの材質が劣化し安い欠点があり、または使用中にゴム部分が損傷して摩擦力が製作当初（設計意図）に比べて低下することも予想される。このような場合には、スロープの安定した固定状態が長期に亘って維持できず、使用者に対する安全性、信頼性が著しく低下してしまうことがあり、非常に危険であった。また、例えば屋外で使用したときに接触部に雨などが侵入すると摩擦力が低下し、レールがずれやすくなる危険があった。
【０００８】
本発明は、斯かる実情に鑑み、長さ調整作業が簡単にできる装置を提供することにある。さらに、本発明は、迅速に長さ調整ができて、固定状態が確実に保持される装置を提供することを目的とする。加えて、本発明では、携帯が容易で簡単に長さ変更ができる装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
記目的達成のために、請求項１に記載の発明によれば、上方に開放した断面略コの字型の大小少なくとも二種類のレール部材を有し、外側の大型レール部材の内側に小型レール部材をスライド自在に内挿させ、前記いずれか一方のレール部材の前記スライド方向に所定の間隔を空けて設けた複数の調整孔のいずれかひとつと、前記他方のレール部材に設けた挿通孔とに同時に固定ピンを挿入して前記大型レール部材と小型レール部材とを固定すると共に、前記小型レール部材を相対的にスライドさせて前記固定ピンを挿入する調整孔を異なる調整孔に変更させることで、全体の長さの異なるレール状のスロープを構成し、前記固定ピンが、前記挿通孔側から前記調整孔側に前記固定ピンを付勢する付勢手段と、前記固定ピンを前記調整孔から引き抜いた状態で保持可能な開放保持手段とを備え、前記大型レール部材の側壁部の外面に、前記固定ピンの開放保持手段の操作部と、把手部材が設けられている段差解消用スロープにおいて、前記レール部材は、側壁部上部から内側に張り出したフランジ部を有する略リップ溝形鋼形状のものであり、前記スロープの両端部に位置する側壁部の端部を覆う角を丸められた形状の保護部材を備えた構成となっている。
【００１０】
本発明のレール部材は、上方が開放した断面略コの字型の構造を有しているものであって、その内底面が車輪などの走行部となるものであり、左右の両側壁部は車輪走行時のガイド構造となって車輪の脱落などを防止できる。
【００１１】
このレール部材を少なくとも大小の二種類を組み合わせて、小さい部材を大きい部材に内挿し、それぞれを長手方向に相対スライド可能に接続する。その接続構造は特に限定される物ではないが、上部に車椅子などが載った場合にその状態を保持するために、必要な強度を有するものであれば良い。
【００１２】
レール部材自体は、二種類のものに限られず、三種類以上のものを相対スライド可能に構成するものでも良い。それにより、縮小状態での全体長さをコンパクトにしたり、あるいは、調整できる長さ（変更できる範囲）を大きくしたりすることも可能であるが、それらの段数や長さなどは任意に定めればよい。
【００１３】
全体長さの変更は、レール部材を相対スライドすることにより行うが、使用する長さを決定して相互のレール部材を固定する場合には、それぞれのレール部材に設けた挿通孔と調整孔とを位置合わせして、そこに同時に固定ピンを挿入して噛ませることで、相互のレール部材の相対移動を阻止して全体長さを固定する。
【００１４】
この固定ピンは、前記の調整孔と挿通孔とに同時に嵌め込まれる構造のものであり、前記レール部材を固定すると共に、車椅子などが載った場合にもその固定構体が維持できる程度の強度を持つものである。
【００１５】
挿通孔と調整孔とは、相互のレール部材の相対する位置であって、スライドさせた場合に互いに位置合わせが可能な場所に設けられる。例えば、略コの字型断面部の側壁部や、底面部でも良いが、内底面を車輪が走行するのに、固定ピンやその保持手段が邪魔にならない場所が好ましい。車輪の通行の妨げになったり、車輪がぶつかって固定ピンや保持手段が壊れたり、あるいは、固定手段が解除されてスライドしたりすることを防止するためである。
【００１６】
固定ピンは、付勢手段により挿通孔側から調整孔側に常に付勢された状態で保持されるので、固定状態（調整孔と挿通孔とに嵌め込まれた状態）が確実に保持されるため、固定状態は極めて安定した状態で保持される。
【００１７】
さらに、開放保持手段を有しているので、長さ変更する場合には、固定ピンの相互の孔との係合状態を解いた引き抜き状態に保持して、前記各レール部材の相互スライドを行えば、相互のレールは簡単にスライドできる。
【００１８】
例えば、この開放保持手段なしに付勢手段に抗して固定ピンを少なくとも調整孔から引き抜いて相互スライドすると、固定ピンがスライド方向に隣り合う次の調整孔まで移動した場合に、その場所で付勢手段により嵌ってしまう。このため、長さを大幅に変更したい場合には、固定ピンの調整孔からの引き抜きと次の調整孔迄の移動を繰り返さなければならない。
【００１９】
しかし、本発明によれば、開放保持手段により固定ピンの調整孔との係合状態を解いた状態で保持できるので、隣り合う調整孔に関わらず、好きな長さ位置の調整孔の場所まで、複数段階を一気に大きく長さ変更スライドすることも可能である。
【００２０】
以上のように、本発明によれば、固定ピンを利用した固定手段により、長さの固定状態が確実に維持されて、使用者の安全性が高いものとなる。さらに、固定ピンの保持手段が付勢手段を備えているので、長さ調整後の位置固定が付勢手段により簡単に固定ピンが調整孔に嵌り込んで簡単に固定できる。加えて、固定ピンの開放保持手段により、長さ変更を大きく行う場合（複数の調整孔を飛ばす場合）にも、隣り合う調整孔の場所に影響されずに、簡単にレール部材を相互スライドさせることができる。
【００２１】
また、段差解消用スロープの運搬及び収納の取り扱いを更に容易にするために、スロープ全体の最短長さになる位置（相互のレール部材をもっとも短くなる位置に内挿した位置）で、固定ピンが嵌り込む位置に調整孔を開けておくことが望ましい。さらに、相互のレール部材を長くなる方向に相互スライドさせて、最大長さ位置に対応した位置と、それらの間で複数の場所に適当な間隔を開けて少なくとも一個設けておくことが好ましい。
【００２２】
これにより、異なる高さの段差に対応して、長さが異なるスロープを、簡単に長さ変更して適時提供できるものとなる。例えば、車椅子の通行に適したスロープの傾きは約１０度前後とされている。故に、段差の高さに応じて、この傾きに対応するために異なる長さのスロープが必要となる。しかし、本発明によれば、段差が異なっても、簡単かつ迅速に長さ変更ができるので、いろんな場所に応じて適切な角度のスロープを提供できる利点もある。
【００２４】
本発明では、固定ピンの開放保持手段は、少なくともその操作部がレール部材の側壁部の外面（外側）に設けられているから、スロープの長さを調整するときに外部から操作部の目視認識が容易である。このため、設置後に長さ変更する場合にも、使用する者が操作部を容易に認識できて、スロープの長さ調整作業を簡単かつ迅速に行うことができる。
【００２５】
また、把手が側壁部の外面に設けてある場合には、把手と同じ側に前記開放保持手段の操作部を設けると、片手で把手を持ちながら操作をできるので、更に長さ変更作業の操作性が向上する。さらに、側壁部の外面に設けているので、スロープ（コの字状部材の内底面）を通る車輪の走行の邪魔にならない。
【００２６】
本発明によれば、前記大型レール部材の側壁部の外面に、把手部材を更に設けた構成となっている。本発明では、把手部材を設けているため、段差解消用スロープの運搬が容易で携帯性に優れ、また大型レール部材の側壁部の外面に設けることにより、運搬保持状態をより安定させることが可能である。
【００２７】
この把手部材は、スロープのほぼ中央部に一個、若しくは、適当な間隔を開けて二個以上設ければ良く、いずれの場合にも、スロープ全体が持ちやすいような構造にすることが好ましい。
【００２８】
さらに、前記固定ピンの開放保持手段は、その操作部が前記把手部材の近傍に配設されれば、前記把手を握った手の指で操作できる構成となり、使用者は、把手部材を握った手の指で操作できるから片手で把手部材を持ったままロックを解除でき、同時にもう片方の手でレールを引き出して簡単にスロープの長さ調整ができる。
【００２９】
本発明によれば、前記レール部材は、側壁部上部から内側に張り出したフランジ部を有する略リップ溝形鋼形状のものである。
【００３０】
断面略コの字型レールを用いる場合には、レールの強度向上のために、レール部材の左右の側壁部上部から内側に張り出したフランジ部を有する略リップ溝形鋼を用いることが有利である。ここで、略リップ溝形鋼は、全体としては上方が開放した状態の略コの字型断面を有し、両側壁部の上部から内側に張り出したような折り返し部があるものを言う。この折り返し部が、側壁部の上部から直角に張り出したリップ溝形鋼そのものの構造に限定されない。
【００３１】
例えば、側壁部から内部側に断面曲線状に丸く折り曲げられた構造のものであっても、内方への張り出し部があれば、本発明の略リップ溝形鋼形状に該当するし、内方へ張り出し部が内底面側へ更なる折り返し部を備えているものや、曲線状に曲げられた先端部が内底面方向へ向いているものでも側壁部から内方への張り出し部があれば、本発明のリップ溝形鋼に該当する。即ち、側壁部から内方への張り出し部があることで、内方への張り出し部の先端部より側壁部側に空間が生ずるような構造のものは、全て該当する。なお、側壁部の外方に張り出して、側壁部の外側と、張り出し部の先端部との内側に、外部空間を構成するものであっても、概念的には、本発明の趣旨に合致するものである。
【００３２】
いずれの場合にも、折り返し部があることで、スライド構造における強度保持構造になると共に、固定ピンの保持構造などの収納空間が設けられるからである。これにより、スロープ上を通過する車椅子の車輪などの走行の邪魔にならず、それらがぶつかって固定ピンの保持構造を壊したり、あるいは、固定ピンが外れてスロープの固定が解かれたりするのを防止できるからである。
【００３３】
より詳細に説明すれば、略リップ溝形鋼形状のレール部材を使用すれば、その構造上、内側に張り出したフランジ部の先端より外側の空間は車椅子等の車輪が通過しない空間になる。
【００３４】
このため、車輪などが通過するレール内部の内底面上には、外部に出っ張り等の構造部がないので、外部の部材等にぶつかって壊れる心配もない。また、フランジの内部空間に納められているから、車輪の通過にも何ら支障がない。
【００３５】
尚、本発明では、外側の大型レール部材と内側の小型レール部材とが共に略リップ溝形鋼形状のものを組み合わせて使用することができるばかりでなく、外側の大型レール部材のみ略リップ溝形鋼形状のものとし、断面略コの字型の内側の小型レール部材と組み合わせて使用することもできる。
【００３６】
本発明によれば、前記レール部材は、スロープの両端部に位置する側壁部の少なくとも端部に、保護部材を備えた構成となっている。
【００３７】
スロープの両端部は車椅子等で通行する際に車輪等が当たり易いが、本発明のスロープに、その両端部に位置する側壁の端部に保護部材を付けると、車輪が端部に衝突しても車輪を保護することができる。この保護部材は、車輪などが当たった場合に、車輪に悪影響を与えない様な構成であるものが好ましく、例えば角が丸められた形状のものや、ゴムなどの弾性部材で形成されたものなどが良いが、これらに限定されるものではない。なお、両側壁部の少なくとも端部を覆うものであれば良く、側壁部の全体に設けても良い。
【００３８】
また、前記端部に反射部材を設けると、車椅子等で通行する際にレールの端部の位置が分かり易くなり、安全にスロープ上を通行できる。特に、暗い室内や夕暮れ時などで外が暗い場合には特に優れた効果を奏し得る。この反射部材は、他の部材よりも反射性がよいものや、蛍光性のものなど、視認性に優れた部材であれば、特に限定されるものではない。また、反射部材は、少なくとも端部に設けられていれば、車輪を載せる際に分かり易い利点があるが、全長に亘って全体に設けてスロープ自体の場所を見やすくするものでも良い。
【００３９】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３のいずれか１項に記載の段差解消用スロープにおいて、前記レール部材のいずれか一方の端部に外方に張り出した当接板が設けられ、該当接板の取付角度が前記スロープの通行面（前記レール部材がスライドする内底面）に対して下方に１０度〜１５度の範囲で固定されていることを特徴とするものである。
【００４０】
一般に段差のある場所にスロープを設置する場合には、車椅子などの通行の容易性や安全性を考慮すると、スロープの傾斜角度は１０度程度が良いことが知られている。このため、当接板をスロープに対して１０度の傾きで固定しておき、当接板が段差の上部縁に丁度接するようにスロープを設置すれば、スロープ自体が１０度の傾きを形成していることになる。言い換えれば、当接板がスロープ上部に正確に設置できるようにスロープ全体長さを調整してスロープを固定すれば、そのままの設置状態が、スロープの角度としてもっとも好ましい１０度の角度を持つスロープを設置できる。
【００４１】
なお、この場合の当接板は、裏面が接地部になるので、当接板の裏面部がスロープの上部に接した状態で、スロープが１０度の傾きを持つように、当接板のスロープに対する接地角度が定められるものである。
【００４２】
ところで、当接板を正確に段差の端部に位置決めするのは困難であり、先端部が浮くような事態が生じれば、車椅子が乗り上げ難くなる。即ち、スロープ自体はそれ自体の重量や上に車椅子などが乗った場合に、若干のたわみなどが生じるので、そのようなたわみ分を予め考慮することが好ましい。
【００４３】
本発明は上記の問題点に鑑みて、当接板の接地角度に遊びを持たせることで、適正な角度で簡単に接地できて、しかも安全性に配慮するものとしている。具体的には、当接板自体はスロープ本体よりも小さな部材であるために、こちらが若干の変形などが生じる場合があるので、当接板の接地角度に遊びを持たせることとしている。
【００４４】
この発明では、当接板の取付角度を１０度以上で、１５度以内、即ち５度程度の遊びを持たせている。この場合には、当接板が正確に接地された場合にも、スロープの角度が適性角度から大幅に変わらない範囲の角度だからである。
【００４５】
そして、１０度以上に構成されている当接板では、その取付角度をスロープの適正角度の１０度より大きくしているが、実際にスロープを設置する際には、例えば図７に実線で示すように当接板の少なくとも先端部が段差の上部縁近傍に設置するようにスロープを設置すれば良い。この場合には、スロープの傾斜角度は、当接板の取付角度（１０度以上）よりも小さくなるので、スロープの傾斜角度は、適正な１０度近傍の角度のものとなる。
【００４６】
さらに、このように当接板の先端部だけを接地させた状態では、スロープや当接板自体がたわんだ場合には、図７の破線で示すように接地部は先端部から根元部にかけて広く接地することになるので、良好な接地状態が維持されるし、先端部だけが接地面から浮き上がるような状態が起こり難いので、車椅子の乗り上げも容易且つ安全に行える利点もある。
【００４７】
なお、実際には、２度程度の余裕（スロープに対して約１２度の傾き）で当接板を固定することが好ましい。実際にスロープを接地する際の位置合わせが容易であり、スロープ自体の接地の傾斜角度も、好ましい１０度前後になりやすいからである。さらに、最大で１５度程度が好ましい。接地状態と実際の角度が調整し易い限度だからである。
【００４８】
本発明によれば、当接板を段差の上部縁に概ね正確に接地させた状態で、スロープ自体の長さを変更させて下端部が接地するように長さ調整を行えば、その状態でスロープの角度がほぼ適正な角度に設置される。このため、わざわざ設置角度を測らなくても、簡易に適正な角度のスロープを設置できる利点がある。
【００４９】
さらに、本発明では、多段階に細かく長さ変更ができるので、いろんな高さの段差であっても、適正な角度に適用できるようにスロープを適時スライドして適切な長さで固定できるようになっている。このため、車椅子等が当接板を通過する際のスロープの起き上がりを防止でき、安全性が高い。
【００５０】
加えて、一つのスロープでいろんな高さの段差に対応できるので、複数のスロープを保有する必要がなく、大変便利である。また、把手部材を備えた携帯性に優れたものであれば、外出時にも携帯して、段差部で適時簡単に適切なスロープを形成できるので、車椅子等を使用する者の行動範囲を広くできる利点もある。
【００５１】
なお、本発明では、車椅子等がスロープ上を走行する際の自重等によってスロープがたわむことを考慮して当接板の取付角度を約１２度で固定しているが、それは車椅子が上段付近にさしかかったとき、その荷重で当接板がたわんで当接板の裏面全体を接触させ摩擦力を大きくして、脱落を防止するためである。
【００５２】
さらに、スロープの長さ、強度等によってはスロープの傾斜角度を１０度〜１５度の範囲内で適宜当接板の取付角度を変更しても良い。
【００５３】
また、レール部材の内底面及び当接板の上面並びに裏面にスリップ防止材を備えても良い。これにより、車椅子等がより安全にスロープを走行することができる。
【００５８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一つの実施形態を図面を用いて説明する。図１は本発明の一つの実施形態にかかる段差解消用スロープの概略を示す斜視図である。この図において大型のレール部材となる外側レール１は、略リップ溝形鋼形状のものであり、ほぼ同じ断面形状で外面に高さの低いリブを有するやや小型のレール部材となる内側レール２が内挿されて、互いに相対スライド可能に構成されている。
【００５９】
外側レール１の側壁部には、内側レール２の挿通側の端部近傍位置に、固定ピン５が挿入される挿通孔４が設けられている。一方、内側レール２の側壁部には、長手方向（スライド方向）に沿って複数の調整孔３ａ〜ｎ（数は任意）が開けられている。そして、内外のレールを相互にスライドさせて挿通孔４と調整孔３（のいずれか）とを位置合わせした状態で、固定ピン５を挿入すれば内外のレールが固定される。外側レール１の側壁部の外面には、使用者が持ちやすい形状の把手９が設けられており、その近傍位置には、固定ピン５の保持構造が設けられている。
【００６０】
この保持構造は、図６に示すように、先端部に固定ピン５を有する腕７と、腕７を外側レール２の側壁部外面に回動可能に保持する取付軸１６と、この腕７に対して、固定ピン５が挿通孔４側に嵌り込む方向に付勢する付勢手段を構成するバネ６と、該バネ６の付勢力に対抗して前記腕７を取付軸１６中心に回動させて前記固定ピン５を少なくとも調整孔から引き抜く位置まで移動させる操作ボタン８等からなるものである。
【００６１】
なお、操作ボタン８やその押し込みにより固定ピン５を引き抜く構造が、本発明の開放保持手段を構成しているが、この構成に限定されるものではなく、固定ピン５が少なくとも調整孔から引き抜いた状態で保持できる作用を奏するものであれば、他の構成を採用しても良い。
【００６２】
図２は、本発明の一つの実施形態にかかる段差解消用スロープの平面図を示しており、図３はその正面図である。図２に示すように、把手９が外側レール１の側壁部外面の中央より、やや内側レール２が挿通する方向へ少し寄った位置に取り付けられている。これは、全体のバランスを考慮したものであり、最も短い状態での重心位置となる。持ち運びの際の便宜のためである。
【００６３】
また、把手９の近傍で、内側レール２が挿通する側の外側レール１の側壁部外面には固定ピンの開放保持手段が設けられ、角部が丸みを有する矩形状のカバー１５で覆われている。このカバー１５には一部に切欠き部が施され、その切欠き部から操作ボタン８が出没しており、スロープの長さ調整の際に把手９を握った手の指（一般に親指）で操作が行えるようになっている。
【００６４】
さらに、スロープの両端部には上段側当接板１０及び下段側当接板１０’が外方に張り出して設けられている。外側レール１と内側レール２の内底面、上段側当接板１０の表面及び下段側当接板１０’の表面には、シリカ等を防水紙の上面に接着したスリップ防止材１７が貼付されて車椅子等の通行路を形成している。スリップ防止手段としては、レール部材の内底面及び当接板１０，１０’の表面に凹凸を施しも良く、その他の一般的な防止手段であれば何れのものを用いても良い。
【００６５】
また、図３に示すように上段側当接板１０はスロープの通行面に対して取付角度θが下方に約１２度で固定されている。この上段側当接板１０は段差の上段部に載置されるものであり、スロープ脱落防止のために設けている。更に、上段側当接板１０の裏面には、スロープ脱落防止のためにスリップ防止材を貼り付けておくことが好ましい。
【００６６】
一方、図３に示す下段側当接板１０’は、スロープの通行面に対して上方に取付角度が変更可能に取り付けられている。この下段側当接板１０’は段差の下段部に載置されるもので、車椅子がスロープに滑らかに進入できるように設けられている方が好ましい。スロープの長さに応じてこの取付角度θ’が変更できるようにしておくことにより、段差に関わらず車椅子のスロープへの進入が滑らかに行えるのである。そのため、下段側当接板１０’は例えば蝶番等で固定されているのが良い。また、この下段側当接板１０’を設ける場合には、裏面にスリップ防止材を貼り付けておく方が好ましいが、必ずしも貼り付けなくても良い。又は、下段側当接板１０’は弾性部材で取付状態が変形可能とし、取付角度が適時変更できるものとしても良い。
【００６７】
さらに、図３に示すように、スロープの側壁部上面には反射部材としての反射テープ１２ｄ、側壁部側面には反射テープ１２ｂ、および側壁部両端には反射テープ１２ａ，１２ｃが設けられている。加えて、側壁部両端には、保護部材としてのプラスチック１３ａ，１３ｂが止めネジ１１，１１’で固定されている。なお、保護部材としてプラスチックの代わりにゴム等を用いても良い。
【００６８】
このように構成されたスロープを段差に設置する際には、先ず段差の上段面にスロープの上段側当接板１０を掛止させる。上段側当接板１０は、先端部が接地して、根元部が段差との接地面が少し間隙を生じるような状態で接地させ、スロープ全体をスライドさせて長さを調整する。この時、片方の手で把手９を握りながら操作ボタン８を指で押し、他方の手でレールをスライドさせると容易に長さ調整を行える。一気に大きく長さ変更したい場合には、操作ボタン８を押した状態を保持したままレールをスライドすれば良い。そして、段差に合わせて適切なスロープ長さになったら、固定ピンでレールを固定して段差の下段面にスロープの下段側当接板１０’を載置するのである。
【００６９】
図７は、載置されたスロープの状態を説明するための図である。既に述べたように、上段側当接板７１０を均一に間隙無く段差の上部縁に正確に位置決めして接地することは困難である。よって、概ね上段側当接板７１０の少なくとも先端部が段差に接地するようなスロープ長さに調整し、段差にスロープを設置する。この状態で、スロープの傾斜角度は、上段側当接板７１０の取付角度より少ない状態（概ね１０度）となる。即ち、図７の実線で示すように、スロープ自体は約１０度の好ましい角度で設置されていることとなる。上段側当接板７１０はその先端部が段差上部に密着しているので、車椅子等が上段側当接板７１０を通過してもスロープが持ち上がる心配がない。しかも、車椅子等の車輪の上段側当接板７１０への乗り上げが滑らかに行え、安全に車椅子が走行できる。
【００７０】
実際に車椅子等がスロープ上を走行した時には、車椅子等の重量およびスロープ自体の自重によって、スロープは下方に若干たわみ、図７の破線の状態となる。即ち、スロープが若干たわむことで、上段側当接板７１０が段差上部にさらに密着することとなる。これにより、車椅子等がスロープを通行する際の安全性が増すのである。この状態においても、スロープの傾斜角度は好ましい角度、即ち、概ね１０度を維持していることは言うまでもない。
【００７１】
このように、本発明では上段側当接板７１０の取付角度に１０度〜１５度の範囲で、さらに好ましくは１２度〜１３度の範囲で遊びを持たせることにより、スロープ長さを調整して、あらゆる段差に設置しても、上段側当接板７１０の少なくとも先端部を確実に段差上部に接地でき、かつスロープの傾斜角度を約１０度の好ましい角度に維持でき、しかも、車椅子等がスロープを安全に通行できるのである。
【００７２】
尚、上段側当接板７１０の取付角度を１０度の傾きにしても、スロープは１０度以下の傾きであり、車椅子の走行には何ら支障はない。この上段側当接板７１０の取付角度が仮に１０度を若干下回っても、スロープの傾斜角度は更に緩やかとなり車椅子の走行においては問題ないが、この場合、スロープ全長が長くなり設置場所をより広く確保しなければならなくなる。また、スロープ全長が長くなると、スロープの強度上の問題を生じるおそれが出てくる場合もある。これらの理由により、この上段側当接板７１０の取付角度は１０度以上にしておく方が良い。
【００７３】
一方、上段側当接板７１０の取付角度を１５度の傾きにした場合でも、スロープの傾斜角度は上段側当接板７１０の取付角度よりも小さくなり、１０度近傍を維持できるので、車椅子の走行上は何ら問題ない。この上段当接板７１０を仮に１５度を若干超えてスロープに取り付けても、スロープの使用には差し支えないが、なるべく上段側当接板７１０の取付角度は１５度以下である方が望ましい。実用上の限度だからである。
【００７４】
このように、上段側当接板７１０の取付角度は、使用するスロープの材料特性（強度など）を考慮して１０度〜１５度の範囲で適宜選択して決定すれば良い。一般的に用いるスロープの材料（ステンレス鋼、アルミニウムなど）においては、上段側当接板７１０の取付角度は１２度〜１３度の範囲が好ましい。材料の強度特性、スロープの使用時のたわみなどを考慮すると、上段側当接板７１０の取付角度を１２度〜１３度にしておけば、スロープの傾斜角度が好ましい１０度前後となるからである。
【００７５】
図４は本発明にかかる第二の実施形態を示している。図４は、外側レール１０１に内側レール１０２が内挿され、外側レール１０１の端部に下段側当接板１１０’が外方に張り出して設けられ、内側レール１０２の端部に上段側当接板１１０が外方に張り出して設けられており、車椅子の通行面にスリップ防止剤１１７が貼り付けされたスロープである。このスロープのその他の基本構成は図２と同等のものである。
【００７６】
尚、本実施例において、操作ボタン１０８を把手１０９の内側に設ける構造としても良い。
【００７７】
図５は本発明にかかる第三の実施形態を示すスロープの縦断面図である。本実施形態では、内底面にスリップ防止材２１７が貼付された外側レール２０１及び内側レール２０２には側壁部上面からフランジ部２１８が曲線状に内側へ曲げられ、その曲線先端部からさらに内底面に向かって延びた舌状部２１４を有する略リップ溝形鋼形状のものが用いられている。
【００７８】
内側レール２０２の外面で外側レール２０１と対面する部分には、スライドを容易にするためにリブ２１９が設けられており、リブ２１９と、外側レール２０１の内底面でスリップ防止材２１７が貼り付けられていない部分とが摺接しながらスライドするように形成されている。このリブ２１９は、スロープをスライドする際に生じる外側レール２０１と内側レール２０２の摩擦抵抗を小さくしてスライドを容易にするために設けるものであるから、リブ２１９が外側レール２０１と接触する面積はなるべく小さい方が良い。
【００７９】
また、レールの側壁部と側壁部から内側に延びた部分（フランジ部２１８及び舌状部２１４）とで形成される空間には、矩形のカバー２１５に覆われた固定ピン２０５の保持構造（バネ２０６、腕２０７、操作ボタン２０８）が納められており、固定ピン２０５の開放保持操作はその空間内で行えるようになっている（図５の二点鎖線は固定ピンを開放保持した位置を示している）。固定ピンの保持構造は図６に示すようなものでも良いし、図５に示す保持構造のもの適用可能である。
【００８０】
本実施形態における固定ピンの保持構造は、棒状の腕２０７の一方の先端に固定ピン２０５が設けられ、この固定ピン２０５はバネ２０６の付勢力によって常時挿通孔２０４側に嵌り込む方向に付勢され、腕２０７の他方の先端に操作ボタン２０８が設けられ、腕２０７の軸方向で付勢力に抗する向きに操作ボタン２０８を引いて固定ピン２０５の開放保持の操作を行えるものである。
【００８１】
このように、レールの側壁部と側壁部から内側に延びた部分とで形成される空間に固定ピン２０５の保持構造（バネ、腕、操作ボタン）が納められた構造であるため、調整孔２０３を外側レール２０１に開け、挿通孔２０４を内側レールに開ける必要がある。なお、舌状部２１４は外側レール２０１と内側レール２０２とが相互にスライドするときにスライド方向に直交する方向に対するガイドの役割を果たし、さらに車椅子等の車輪が通行中に固定ピンの保持構造にぶつからないように保護する効果もある。
【００８２】
本実施形態は、強度を確保したい場合や、レール側壁部外面に固定ピンの保持手段を設けたくない場合には特に有利である。また、レール上面が曲面状になっているので、安全面でも優れている。
【００８３】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明に係る段差解消用スロープによれば、固定ピンの付勢手段と開放保持手段を備えているから、スロープの長さ調整作業が簡単、迅速に行える上に、安全で信頼性が高いという優れた効果を奏し得る。固定ピンの開放保持手段により、一気にスロープの長さ調整することも可能となる。さらに、段階的に長さ調整ができるから、あらゆる段差にも使用でき、一つのスロープで大幅に使用範囲が拡大する。加えて、把手部材があるので携帯が容易であり、いろいろな場所に持ち運べて便利である。また、長さ調整ができるため、複数のスロープを保有する必要がなく、経済的にも有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる第一の実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかる第一の実施形態の詳細を示す平面図である。
【図３】本発明にかかる第一の実施形態の詳細を示す正面図である。
【図４】本発明の第二の実施形態の詳細を示す平面図である。
【図５】本発明の第三の実施形態の詳細を示す縦断面図である。
【図６】固定ピンの構造の詳細を示す図である。
【図７】スロープの設置状態を説明するための図である。
【符号の説明】
１，１０１，２０１：外側レール
２，１０２，２０２：内側レール
３，３ａ，３ｂ，３ｃ，２０３：調整孔
４，２０４：挿通孔
５，２０５：固定ピン
６，２０６：バネ
７，２０７：腕
８，１０８，２０８：操作ボタン
９，１０９：把手
１０，１１０，７１０：上段側当接板
１０’，１１０’：下段側当接板
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ：反射テープ
１３ａ，１３ｂ：プラスチック
１７，１１７，２１７：スリップ防止材
１９，２１９：リブ
２１８：フランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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