(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラーネットワークにおいて使用される通常の位置管理及び位置エリア構成に基づいて該セルラーネットワークの加入者データベースにおいて移動ステーションの第１の通常の位置データを維持及び更新することを含む位置管理方法において、
仮想接続の始めに移動ステーションをデータサービスのユーザデータベースに対し加入者として登録し；
上記通常の位置管理によって上記移動ステーションのために上記加入者データベースにおいて維持される上記第１の通常の位置データに加えて、仮想接続中に上記データサービスのユーザデータベースにおいて第２のデータサービスの位置データを１セル又はセルのグループの精度で、上記データサービスに登録された上記移動ステーションのために維持及び更新し；そして
上記データサービスのユーザデータベースに含まれた上記第２のデータサービスの位置データにより指示されたセル又はセルのグループのみを経て上記移動ステーションへデータパケット及びメッセージを送信する、
という段階を備えたことを特徴とする位置管理方法。
【請求項２】
該位置管理方法は、移動ステーションとデータネットワークへのインターフェイスを確立するデータサービスセンターとの間での移動通信システムにおけるパケットデータ送信のため別々の位置管理および位置更新を与えるものであり、更に、上記仮想接続を通して上記移動ステーションから受け取られたデータパケット又は位置更新制御パケットに含まれたセル情報に基いて上記データサービスのユーザデータベースにおける上記第２の位置データを更新することを含み、上記セル情報は、上記移動ステーション又は上記セルラーネットワークによって上記データパケット又は上記位置更新制御パケットへ挿入されている請求項１に記載の方法。
【請求項３】
移動ステーションが２つのセル又はセルのグループ間の境界を横断するたびに移動ステーションからデータサービスセンターへ上記仮想接続を通して位置更新制御パケットを送信し、この位置更新制御パケットは、新たなセル又はセルのグループの識別子を含むものであり、そして
上記位置更新制御パケットに含まれた識別子で上記データサービスのユーザデータベースにおける移動ステーションの第２の位置データを更新するという段階を備えた請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
移動ステーションが２つのセル又はセルのグループ間の境界を横断するたびに移動ステーションからデータサービスセンターへ上記仮想接続を通してアドレスされる位置更新制御パケットを送信し、
移動通信システムのベースステーション、ベースステーションコントローラ又は移動サービス交換センターにおいて、位置更新制御パケットに、その位置更新制御パケットを受け取ったところのセル又はセルグループの識別子を追加し、そして上記識別子が与えられた位置更新制御パケットをデータサービスセンターに上記仮想接続を通して送信し、上記データサービスのユーザデータベースにおける移動ステーションの第２の位置データを、上記位置更新制御パケットに含まれた識別子で更新するという段階を備えた請求項１又は２に記載の方法。
【請求項５】
上記データサービスのユーザデータベースにおける移動ステーションの第２の位置データが、上記位置更新制御パケットに含まれた識別子で更新されたときに、データサービスセンターから移動ステーションへ確認を送信するという段階を備えた請求項３又は４に記載の方法。
【請求項６】
新たなセル又はセルのグループへ移動した直後に移動ステーションからデータサービスセンターへ上記仮想接続を通してデータパケットを送信し、
移動通信システムのベースステーション、ベースステーションコントローラ又は移動サービス交換センターにおいて、データパケットに、そのデータパケットを受け取ったところのセル又はセルグループの識別子を追加し、
上記識別子が与えられたデータパケットをデータサービスセンターへ上記仮想接続を通して送信し、
サービスセンターにおいて、受け取ったデータパケットに含まれたセル又はセルグループの識別子がデータサービスのユーザデータベースにおける移動ステーションの第２の位置データとは異なることを観察し、そして
データサービスのユーザデータベースにおける移動ステーションの第２の位置データを、上記受け取ったデータパケットに含まれた新たな識別子で更新するという段階を備えた請求項１又は２に記載の方法。
【請求項７】
セルの横断の後に、移動ステーションは、どのデータパケットをその横断の前に最後に受け取ったかをサービスセンターに通知し、そしてサービスセンターは、この報告されたデータパケットに続くデータパケットから送信を継続する請求項１から６のうちのいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
セルの横断の始めに、移動ステーションは、移動ステーションがデータパケットを受け取る準備ができていないことを指示するメッセージをサービスセンターに送信し、そして
セルの横断の後に、移動ステーションは、データパケットの送信を継続できることを指示するメッセージをサービスセンターに送信する請求項１から７のうちいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
移動ステーションは、データパケットを要求しないときに電力節約モードに入り、そして
移動ステーションは、電力節約モードにおいては、通常の動作状態よりも低い頻度でページングチャンネルを監視する請求項１から８のうちのいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
移動ステーションは、通常通話のページングチャンネルのみを監視し、そしてそれにアドレスされたデータパケット及び通話を受け取る請求項１から９のうちのいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
位置更新の精度を決定する上記セルグループのセルの数は、移動ステーションに特有であり、データサービスに特有であり及び／又は移動ステーションに向けられるデータパケットトラフィックの量に依存する請求項１から１０のうちのいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
移動通信システムにおける位置管理のための構成体であって、移動ステーションと、移動サービス交換センターと、上記移動通信システムの通常の位置管理及び位置エリア構成に基づいて移動ステーションの第１の通常の位置データが維持及び更新される少なくとも１つの加入者データベースと、移動通信ネットワークからデータネットワークへのデータ接続を確立するデータサービスセンターと、移動ステーションとデータサービスセンターとの間で移動通信ネットワークを経て仮想パケットデータ接続を確立する手段とを備えた構成体において、
仮想パケットデータ接続の始めに移動ステーションが登録されそして、上記通常の位置管理による上記加入者データベースにおける移動ステーションの上記第１の位置データの維持とは別であってこれに加え、仮想パケットデータ接続中に１セル又はセルグループの精度で上記データサービスに登録された上記移動ステーションの第２のデータサービスの位置データが維持されるようなデータサービスのユーザデータベースを備えたことを特徴とする構成体。
【請求項１３】
移動通信システムの位置管理及び位置エリア構成に基づいて上記少なくとも１つの加入者データベースにおいて上記移動ステーションの第１の位置データを維持し更新するための手段と、
上記少なくとも１つの加入者データベースにおいて上記移動ステーションの第１の位置データを更新するための第１の位置更新機構と、
上記データサービスのユーザデータベースにおいて上記移動ステーションの第２の位置データを更新するための上記第１の位置更新機構とは別の第２の位置更新機構と、
を備えており、上記第２の位置更新機構は、上記仮想接続を通して上記移動ステーションから受け取ったデータパケット又は位置更新制御パケットに含まれたセル情報に基いて第２の位置データを更新するように構成されており、上記移動ステーション又はセルラーネットワークは、上記セル情報を上記データパケット又は位置更新制御パケットへ挿入するように構成されている請求項１２に記載の構成体。
【請求項１４】
上記移動通信ネットワークは、移動通信システムのベースステーション、ベースステーションコントローラ又は移動サービス交換センターにおいて、移動ステーションから受け取ったデータパケットに、そのデータパケットを受け取ったところのセル又はセルグループの識別子を追加すると共に、その識別子が与えられたデータパケットをデータサービスセンターへ上記仮想接続を通して送信するための手段を備え、
上記データサービスセンターは、受け取ったデータパケットに含まれたセル又はセルグループの識別子が上記データサービスのユーザデータベースにおける移動ステーションの第２の位置データと異なるのに応答して、データサービスのユーザデータベースにおける移動ステーションの第２の位置データを、上記受け取ったデータパケットに含まれた新たな識別子で更新するための手段を備えている請求項１２又は１３に記載の構成体。
【請求項１５】
上記データサービスセンターは、上記データサービスのユーザデータベースにおける移動ステーションの位置データが更新されるときに移動ステーションへ確認を送信するための手段を備えている請求項12又は13に記載の構成体。
【請求項１６】
上記データサービスセンターは、移動通信ネットワークのベースステーション、ベースステーションコントローラ又は移動サービス交換センターに接続される請求項１２又は１３に記載の構成体。
【請求項１７】
移動通信システムにおけるパケットデータ通信のための移動ステーションにおいて、
少なくとも１つの加入者データベースにおける移動ステーションの第１の通常の位置データを更新するため、移動通信システムの通常の位置管理及び位置エリア構成に基づいて位置更新メッセージを送信するための手段と、
移動ステーションと移動通信システムとの間に仮想接続を確立するための手段と、
仮想接続中に作動でき、移動ステーションにサービスするベースステーションが上記仮想データ接続中に変化するとき、上記加入者データベースにおける第１の位置データの維持とは別であってこれに加え、データサービスのユーザデータベースに維持されている第２のデータサービスの位置データを更新するため移動ステーションを識別する位置更新制御パケットを送信するための手段とを備えることを特徴とする移動ステーション。
【請求項１８】
該移動ステーションは、上記移動通信システムのチャンネルを監視することにより、移動ステーションにサービスするベースステーションが変化するときを決定するように構成されている請求項１７に記載の移動ステーション。
【請求項１９】
サービスするベースステーションの変化の決定は、履歴を有する請求項１８に記載の移動ステーション。
【請求項２０】
該移動ステーションは、移動通信システムから受領の確認がない場合に位置更新制御パケットを再送信するように構成されている請求項１７から１９のうちのいずれか１項に記載の移動ステーション。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、移動通信システムにおいてデータネットワークへのインターフェイスを確立するように移動ステーションとデータサービスセンターとの間でパケットデータ送信を行うための位置管理方法であって、セルラーネットワークに使用される位置エリア構成に基づいてセルラーネットワークの加入者データベースにおいて移動ステーションの位置データを維持及び更新することより成る方法に係る。
先行技術の説明
一般に移動通信システムと称するセルラー無線システムにおいては、システムによりカバーされる地域が小さな無線エリア即ち無線セルに分割され、システムの周波数帯域が更に効率的に利用される。移動無線ステーション即ち移動ステーションは、システムのエリア内においてあるセルから別のセルへと自由に移動する。移動着信通話及び信号をセルラー無線ネットワーク内の正しい位置へルート指定できるようにするために、セルラー無線ネットワークは、移動ステーションの位置データをセルラー無線ネットワークの加入者データベースに維持する。
典型的に、セルラー無線ネットワークは、１つ以上のセル即ちセルのグループより成るいわゆる位置エリアの精度で移動ステーションの位置を知る。加入者データベースにおける移動ステーションの位置データは、移動ステーションがある位置エリアから別の位置エリアへ移動した場合だけ更新される。位置エリアに基づくこの形式の位置更新は、各セルにおいて実行される位置の更新とＰＬＭＮベース（公衆地上移動ネットワーク）の位置の更新との間の妥協である。ＰＬＭＮベースの位置の更新の欠点は、移動着信通話の場合に、ページングメッセージがＰＬＭＮ内の全てのセルに送信されることである。更に、受信の確率を高めるために、全てのページングメッセージが、例えば３回繰り返される。この処理方法は、周波数帯域を消費する。各々のセル横断に関連して位置の更新が行われる場合には、位置更新メッセージの数が著しく増加する。これは、無線経路の容量を消費し、移動サービス交換センター及びベースステーションコントローラにおけるデータ処理の必要性も増加する。
位置エリアに基づく位置の更新及び位置の管理は、従来のネットワークにおいて満足な状態で機能する。
本発明の出願時に未公開である本発明と同じ出願人のフィンランド特許出願第９３３，８９４号及び第９４０，３１４号は、移動ステーションと特殊なデータサービスセンターとの間の新たなパケットデータ転送モードを開示している。パケットサービスセンターは、セルラー無線ネットワークと個別のデータネットワークとの間のインターワーキング機能を発生する。データパケットは、いわゆる仮想接続を使用することにより、データ送信可能な移動ステーションとパケットサービスユニットとの間で送信される。この場合に、１）セルラーネットワークを通しての回路切り換え接続は、単一のパケットを送信するに必要な時間周期中のみ確立されるか、又は２）パケットは、セルラーネットワークのネットワークエレメントをノードとして用いることにより、回路切り換え接続を伴わずに、データパケットのアドレスに基づき、完全にノード対ノードの構成によりセルラー無線ネットワークを通して転送される。
フィンランド特許出願第９３３，８９４号に開示された第１のケースにおいては、データサービスセンターが、共通のダウンリンクページングチャンネルを経て移動ステーションに到来データパケット送信を通知し、その結果、移動ステーションは、仮想接続に関連した通話設定データを用いることにより、ネットワークにおいて回路切り換え接続の確立を開始する。パケット送信が完了すると、回路切り換え接続は直ちに解除され、仮想接続、即ち接続の切り換えデータのみが保持される。到来データ送信の通知は、ページングメッセージを使用することにより共通のページングチャンネルを経てセルにおいて行われる。従って、セルにおけるパケット送信に関連したページングメッセージの数は、パケットサービスを利用する加入者の数及びパケット送信の量と共に根本的に増加する。セルラーネットワークの位置管理が位置エリアに基づく場合には、位置エリアの各セルにページングメッセージを送信することにより移動ステーションに到来データ送信が通知される。その結果、周波数帯域の消費が相当に増加する。しかしながら、位置情報がセルラーネットワークにおいて１セルの精度で維持される場合には、多数のページングメッセージの送信が回避されるが、一方、全セルラーネットワークにおける位置更新の量が増加する。
フィンランド特許出願第９４０，３１４号に開示されたデータグラムベースの無接続パケット送信においては、データ送信中に移動ステーションとパケットサービスセンターとの間に回路切り換え路が存在しない。無線経路において、データパケットは、アロハ型又は他の急速通話設定信号から導出される専用の媒体アクセス制御を使用することにより主として送信される。従って、この別の方法においても、到来パケット送信の場合にページング又はパケットメッセージをページングチャンネルを経て移動ステーションへ送信することが必要となり、これにより、ページングメッセージの数の最適化と位置更新の量の最適化との間に同様の矛盾が生じる。
発明の要旨
本発明の目的は、セルラーネットワークのデータパケット送信に関連した位置管理を、ネットワークの通常の動作及びパケットデータ送信の両方について効果的となるように構成することである。
これは、本発明によれば、仮想接続の始めに移動ステーションをデータサービスのユーザデータベースに対し加入者として登録し；上記データサービスデータベースにおいて上記移動ステーションの位置データを１セル又はセルのグループの精度で維持及び更新し；そして上記データサービスのユーザデータベースに含まれた位置データにより指示されたセル又はセルのグループのみを経て移動ステーションへデータパケット及びメッセージを送信するという段階を備えたことを特徴とする位置管理方法によって達成される。
又、本発明は、移動通信システムのパケットデータ送信に関連した位置管理のための構成体であって、移動ステーションと、移動サービス交換センターと、移動ステーションの位置データが維持及び更新される少なくとも１つの加入者データベースと、移動通信ネットワークからデータネットワークへのデータ接続を確立するデータサービスセンターと、移動ステーションとデータサービスセンターとの間で移動通信ネットワークを経て仮想パケットデータ接続を確立する手段とを備えた構成体にも係る。
この構成体は、仮想パケットデータ接続の始めに移動ステーションが登録されそして仮想パケットデータ接続の間に１セル又はセルのグループの精度で移動ステーションの位置データが維持されるようなデータサービス加入者データベースを備えたことを特徴とする。
本発明の基本的な考え方は、移動通信システムの通常の位置管理及び位置エリア構成に加えて、パケットデータ送信のための個別の位置管理及び位置更新を与えることである。ネットワークの通常の位置管理及び位置エリア構成は、ネットワークの通常の使用に対し、位置更新及びページング信号の量に関して最適化される。更に、本発明によれば、パケットデータサービスを使用する移動ステーションに対して他の位置データが維持される。パケットデータサービスのこの位置管理は、１セル又は数個のセルより成るグループの精度で行われる。移動ステーションは、データサービスを使用したいときに、仮想接続の確立を開始し、そして専用のデータサービスデータベースに登録される。同時に、移動ステーションが現在位置しているセル又はセルグループの識別がデータサービスデータベースに記憶される。移動ステーションが、あるセル又はセルグループから別のものへ移動するときに、データサービスデータベースにおいて新たな位置データが更新される。データサービスに関連した全てのページングメッセージ及びデータパケットは、データサービスの位置データにより決定されたセル又はセルグループを経て送信され、これにより、信号の量は、セルラーネットワークの通常の位置エリア構成が使用される場合に比して少なくなる。パケットサービスの使用が終了しそして仮想接続が解除されると、データサービスデータベースにおける移動ステーションの登録が除去され、そして移動通信ネットワークの通常の位置管理のみが移動ステーションにおいて実行される。従って、単一の移動ステーションの位置更新頻度がデータサービスの使用中に一般的に増加するとしても、位置更新の量のこの増加は一時的なものに過ぎないと同時に、僅かな数の移動ステーションのみに向けられ、従って、それにより生じる信号の増加は、全セルラーネットワークに関して比較的僅かである。
位置更新によって生じる余分な信号は、移動ステーションからデータサービスセンターに到達するデータパケットに、移動ステーションがそれらを送信したところのセル又はセルグループの識別子を与えることにより、減少することができる。データサービスセンターは、受信したデータパケットに含まれたセル又はセルグループの識別子をデータサービスデータベースに記憶された以前の識別子と比較し、そして識別子が変更されたことが分かった場合に、データベースにおける移動ステーションの位置データを新たな識別子で更新する。この手順は、パケットデータ送信中の位置の更新に関連した信号を相当に減少し又は完全に回避することもできるようにする。移動ステーション自体或いは移動通信ネットワークは、データパケットがデータサービスセンターへ送信される前にデータパケットに必要な識別子を挿入することができる。
本発明の他の好ましい実施形態は、従属請求項に規定する。
【図面の簡単な説明】
以下、添付図面を参照し、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の移動通信ネットワーク、及びこれとデータネットワークとの接続を示す図である。
図２は、移動通信ネットワークの通常の位置更新手順を示す図である。
図３は、本発明によるデータサービス位置更新を示す図である。
図４は、ベースステーションコントローラとパケット処理センターとの間に使用されるパケットフォーマットを示す図である。
図５は、ベースステーションとベースステーションコントローラとの間に使用されるパケットフォーマットを示す図である。
好ましい実施形態の詳細な説明
本発明は、フィンランド特許出願第９３３，８９４号又は第９４０，３１４号に基づくパケット送信或いは同様の形式のパケット送信が適用される全てのデジタル移動通信システムに使用することができる。本発明は、環ヨーロッパデジタル移動通信システムＧＳＭ及びそれに対応するデジタルシステム、例えば、ＤＣＳ１８００及びＰＣＮに特に効果的に使用することができる。以下、本発明の好ましい実施形態は、ＧＳＭシステムにおいて実施するものとして説明するが、本発明は、これに限定されるものではない。
ＧＳＭシステムの詳細な構造及び動作については、ＥＴＳＩのＧＳＭ推奨勧告及び文献「移動通信用のＧＳＭシステム(The GSM system for Mobile Communications)」、Ｍ．モーリー及びＭ．ポーテット、パライゼウ、フランス、ＩＳＢＮ：２−９５０７１９０−０−７を参照されたい。
図１は、ＧＳＭセルラー無線システムの一部分を示す図である。セルラー無線システムにおいて、システムによりカバーされるエリアは、無線セルに分割される。ベースステーションシステムＢＳＳは、デジタル送信リンク９により移動サービス交換センターＭＳＣに接続される（明瞭化のために、これらシステムの２つだけが図示されている）。各ベースステーションシステムＢＳＳは、ベースステーションコントローラＢＳＣを備え、これには１つ以上のベースステーションＢＴＳがデジタル送信リンク８によって更に接続される。典型的に、１つのベースステーションＢＴＳの無線有効到達エリアが１つの無線セルを形成する。各ベースステーションＢＴＳ１−ＢＴＳ４には、多数の無線キャリアが指定される。ＧＳＭシステムの信号は、ＴＤＭＡ（時分割多重アクセス）フレームより成り、各フレームは好ましくは８個のタイムスロットを含み、これにより、論理チャンネルが転送される。論理チャンネルは、セル内に位置する移動無線ステーションＭＳで設定される通話（スピーチ及びデータ）のためのトラフィックチャンネルと、セル内に位置する移動無線ステーションＭＳ（移動ステーション）で行われる信号伝送のための制御チャンネルとを備えている。
図１に示された本発明の好ましい実施形態において、データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９も、移動サービス交換センターＭＳＣ１０に接続され、データサービスセンターは、プロセッサ又はコンピュータである。データサービスセンターは、通常、エージェント（Agent）と称される。データサービスセンターは、パケットデータに対して意図された新たなインターワーキング機能（ＩＷＦ）であるが、ＩＷＦに加えて他のデータ機能を含むこともできる。ネットワークにおけるデータサービスセンターの位置は、本発明に関しては重要でない。データサービスセンターは、移動サービス交換センターＭＳＣに接続され、ベースステーションコントローラＢＳＣに接続され（ＡＧＥＮＴ１９’のように）又はベースステーションＢＴＳに接続される（破線２１によりＡＧＥＮＴ１９’のように）。データサービスセンターＡＧＥＮＴの動作は、全ての態様において全く同様である。指定のエリア内の全ての移動ステーションからのパケットは、データサービスセンターの位置に関わりなく、データサービスセンターへルート指定される。ルート指定は、信号システム７、ＡＴＭ、インターネット、Ｘ．２５、等々をベースとする。通常の場合に、データサービスセンターＡＧＥＮＴは、次に低いハイアラーキレベルにある全てのトラフィックを取り扱う。移動サービス交換センターＭＳＣに接続されたデータサービスセンターの場合に、データサービスセンターは、この移動サービス交換センターに接続された多数のベースステーションコントローラＢＳＣのエリア内の移動ステーションを制御する。ベースステーションコントローラＢＳＣに接続されたデータサービスセンターは、１つのベースステーションコントローラＢＳＣのエリア内及びこのベースステーションコントローラに接続された多数のベースステーションＢＴＳのエリア内の移動ステーションを制御する。ベースステーションＢＴＳに接続されたデータサービスセンターは、１つのベースステーションＢＴＳのパケットトラフィックを取り扱う。しかしながら、ベースステーションコントローラＢＳＣ又はベースステーションＢＴＳに接続されたデータサービスセンターＡＧＥＮＴは、他のベースステーションコントローラに接続された移動ステーションのパケットトラフィックも取り扱うことが考えられる。この場合に、ベースステーションコントローラＢＳＣ又はベースステーションＢＴＳ間に集中型プロトコルが使用される。
データサービスセンターＡＧＥＮＴの目的は、移動サービス交換センターＭＳＣ又はベースステーションコントローラＢＳＣの容量に過負荷を与えることなく高度なサービスを提供することである。データサービスセンターへの及びそこからのパケットの送信は、透過的に行われる。移動サービス交換センターＭＳＣ及びベースステーションコントローラＢＳＣは、パケットデータをそれ以上処理せずにルート指定する。パケットは、データサービスセンターのみにおいてオープンされそして処理される。
データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９のサービスエリアに位置する移動ステーションＭＳから到着する全てのデータパケットは、そこに送信される。更に、以下に詳細に述べるように、データサービスを使用して移動ステーションＭＳの位置の管理を行うためにデータサービスセンター１９にはデータベースＤＢ２２が接続される。個別のデータベースＤＢ２２に代わるものは、移動通信システムの通常のレジスタ、例えば、ＧＳＭネットワークのＶＬＲ及びＨＬＲと組み合わされる対応データベースである。従って、ＡＧＥＮＴ１９には、このようなレジスタへのリンクが設けられる。図１に示す本発明の好ましい実施形態では、データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９は、従来のルータ１８によりＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）のような外部データネットワークに接続される。従って、サービスセンターＡＧＥＮＴ１９又はＡＧＥＮＴ１９’は、移動サービス交換センターＭＳＣ１０或いは対応的にベースステーションコントローラＢＳＣ又はベースステーションＢＴＳと、ＷＡＮのような外部ネットワークとの間のインターフェイスを与える。
フィンランド特許出願第９３３，８９４号に基づく仮想接続は、データサービスを使用する移動ステーションＭＳとデータサービスセンターとの間で移動通信ネットワークを経て確立され、従って、移動ステーションＭＳとサービスセンターＡＧＥＮＴ１９との間の回路切り換え接続は、データパケットの送信に必要な時間周期中のみに確立される。この手順を用いると、パケットデータ送信に関する移動通信ネットワークの動作及び構造は、参考としてここに取り上げるフィンランド特許出願第９３３，８９４号に基づくものとなる。
本発明の第２の実施形態において、移動通信ネットワークを経てサービスセンターＡＧＥＮＴ１９とベースステーションＢＴＳとの間で行われるパケットデータ送信は、参考としてここに取り上げるフィンランド特許出願第９４０，３１４号に開示されたように、データパケットに含まれたアドレスによりノード対ノード構成に基づき、回路切り換え接続なしに実行される。アロハ型又は他の急速通話設定信号から導出される新たな形式の媒体アクセス制御を用いることにより、無線経路においてデータパケットは専用無線チャンネルに送信される。パケットデータ送信に適したこの形式の媒体アクセス制御の例は、参考としてここに取り上げるフィンランド特許出願第９２３，６６７号、第９２３，６６８号及び第９２３，６６９号に開示されている。
しかしながら、本発明の位置管理は、無線経路において共通のページングチャンネルで移動ステーションをページングすることを必要とする仮想接続をパケットデータ送信と結び付けねばならないこと以外は、移動通信ネットワークに使用されるパケットデータ送信手順とは全く独立していることに注意されたい。
以下、本発明は、ＧＳＭネットワークにおけるデータグラムベースの転送方法を一例として用いて説明する。この方法は、フィンランド特許出願第９４０，３１４号に基づくものであり、即ちデータ送信中に移動ステーションＭＳとパケットサービスセンターＡＧＥＮＴ１９との間に回路切り換え経路は確立されない。本発明の移動通信ネットワークにおいては、移動ステーションＭＳの位置に関するデータが、ネットワークにおいて決定された位置エリア構成に基づいて加入者データベースに維持され、入呼びを通常のネットワーク手順により移動ステーションへルート指定するか又は他の何らかの理由で移動ステーションをページングすることができる。又、移動通信ネットワークのこの通常の位置管理及び位置更新は、本発明による専用位置管理が与えられたデータサービスを現在使用している移動ステーションＭＳにも関連する。典型的に、セルラーネットワークは、多数のセルより成る大きなエリアの精度で移動ステーションＭＳの位置を知り、このエリアを一般に位置エリアと称する。
セルＣ１−Ｃ６及びＣ７−Ｃ１３を各々もつ２つの位置エリアＬＡ１及びＬＡ２を示した図２には、セルラーネットワークの通常の位置更新が示されている。セルラーネットワークのベースステーションは、それ自身及びその隣接ステーションに関する情報、例えば、位置エリア識別子ＬＡＩ、ベースステーション識別子ＢＳＩ、ベースステーション形式識別子ＢＳＴＩ、等々を常時放送する。セルに登録された移動ステーションＭＳは、ベースステーションＢＴＳがどの位置エリアに属するかを、ベースステーションＢＴＳにより放送された位置エリア識別子に基づいて知る。ＭＳが、ベースステーションＢＴＳが切り換えられるときに位置エリア識別子ＬＡＩが変化することを観察し、即ち位置エリアＬＡが変化することを観察する場合には、ＭＳは、セルラー無線ネットワークに位置更新要求を送信することにより位置の更新を開始する。図２において、位置エリアの変化及び位置の更新は、ポイントＩ、ＩＩ及びＩＩＩにおけるルートＡ−Ｂで行われる。位置エリアが変化しない場合には、ＭＳは位置の更新を行わない。これは、例えば、位置エリアＬＡ１内でセルＣ２からセルＣ３へ移行する場合である。
位置の更新は、ＭＳの加入者情報をセルラー無線ネットワークの加入者データベースにおいて更新させる。例えば、図１に示す移動通信システムにおいては、移動ステーションＭＳの位置エリア情報が、各移動サービス交換センターＭＳＣごとに通常１つづつあるビジター位置レジスタＶＬＲに記憶される。更に、移動通信ネットワークは、１つの集中型加入者レジスタ、即ちホーム位置レジスタＨＬＲも備え、これは、ＭＳがエリア内に位置しているところのＶＬＲを知っている。移動ステーションＭＳを何らかの理由でページングすべきときには、それに対応する位置エリア情報がビジター位置レジスタＶＬＲから検索され、そして関連位置エリアの各セルにおいて移動ステーションＭＳがページングされる。
本発明によれば、パケットデータサービスを利用する移動ステーションＭＳに対する他の位置情報が、例えば、データサービスセンター１９に関連して配置されたデータサービスデータベース２２に維持されるか、又は通常の加入者データベースの一部分として維持される。システムが多数のデータサービスを含む場合には、必要に応じて、各サービスごとに専用の位置エリア情報を維持することができる。しかしながら、図２に関連して説明する移動通信ネットワークにおける通常の位置更新は、データサービスを利用する移動ステーションＭＳにおいて同時に実行される。本発明の好ましい実施形態では、データサービスの位置の管理は、各横断に関連して行われる位置更新に基づく。これが図３に示されている。或いは又、データサービスの位置の管理は、多数のセルを含む「位置エリア」を使用してもよい。
図３を参照すれば、データサービスを利用する移動ステーションが、図２に示す位置Ａから位置Ｂへのルートを進むときに、図２の通常の位置更新の実行に加えて、各セル横断の間にデータサービスセンターのデータベース２２に向かって図３に示す位置更新Ｉ−ＶＩＩを実行する。パケットデータ送信に関連したデータパケット又はページングメッセージが、ダウンリンク方向（移動ステーションＭＳ−着信送信）に移動ステーションＭＳへ送信されるときには、それらは、全位置エリアＬＡ１又はＬＡ２ではなく、データベース２２に含まれた位置データにより指示されたセルにおいてのみ送信される。移動ステーションＭＳがパケットデータサービスを利用しない場合には、図２に基づく通常の位置更新のみが、ルートＡ−Ｂを経て実行される。
以下、本発明の位置更新を最初から終わりまで詳細に説明する。移動通信ネットワークにおいてデータグラムベースの方法を使用することを望む移動ステーションＭＳは、その特定の瞬間に移動ステーションが位置しているエリアにサービスするデータサービスセンターＡＧＥＮＴ１９に登録される。このサービスセンター１９は、該サービスセンターのサービスエリア内に位置する１つの顧客として移動ステーションＭＳをそのデータベース２２に登録する。登録の瞬間に、データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９は、移動ステーションに移動ステーション識別子を指定する。この識別子は、そのサービスセンターの全サービスエリア内で独特である。この移動ステーション識別子は、移動ステーションから発信されたりそこに着信したりする各々のパケットにおいてその送信側及び対応的にその受信側移動ステーションを識別するのに使用される。移動着信方向においては、この識別子は、共通の発呼チャンネルにおいて、パケットの行先を識別するのに使用することができる。又、登録段階においては、その後に送信されるパケットに使用される暗号化キーの交換も行われる。このように確立される仮想接続において、移動ステーションＭＳは、データグラムベースの転送方法を使用することができる。
位置更新情報は、移動ステーションＭＳが２つのセル間の境界を横断するたびにサービスセンターＡＧＥＮＴ１９へ送信される。本発明の好ましい実施形態においては、データサービスのデータベース２２における位置情報は、１つのセルの精度、即ち考えられる最小地域の精度に基づく。これは、セルへ不必要に送られるパケットの数を減少する１つの方法である。移動ステーションＭＳは、位置更新制御パケットを送信することによりサービスセンターＡＧＥＮＴ１９の方向に登録される。このパケットにおいて、移動ステーションＭＳは、その識別子を送信し、制御フィールドは、サービスセンター１９に到来制御パケットを指示する。ベースステーションコントローラＢＳＣのような中継移動通信ネットワーク要素は、パケットを受け取るところのセルの識別子を位置更新制御パケットに追加し、そしてパケットを更にサービスセンターＡＧＥＮＴ１９へ送信する。
ＡＧＥＮＴ１９は、このセル識別子を位置更新の目的で使用し、このセル識別子をデータベース２２における移動ステーションＭＳの現在位置データと比較し、そして受け取った識別子と記憶された識別子が互いに異なる場合にデータベース２２における移動ステーションＭＳの位置データを更新する。移動ステーションＭＳは、セルの放送キャリアを監視することによりセルの横断の必要性を確認する。ＧＳＭのような今日のセルラーシステムにおいては、移動ステーションへ制御情報を送信するための共通のチャンネルが存在する。このチャンネルを監視することにより、移動ステーションＭＳは、セル横断の必要性を判断できる。
今日のセルラーシステムにおいては、ハンドオーバー機能がネットワークのインフラストラクチャーによって主として実行される。移動ステーションがチャンネルの質を測定しそして測定レポートをネットワークのインフラストラクチャーに送信できるようにすることにより、僅かな程度の分散化が達成されている。
パケットデータサービスを利用する移動ステーションＭＳは、移動通信ネットワークの制御チャンネルを監視し、そして位置の更新について独立した判断を行う。データサービスの位置更新に特に意図されたアルゴリズムが判断実行に使用される。このアルゴリズムは、例えば、移動ステーションによって受け取られた信号のレベル、信号の質（例えば、ビットエラー率）、他の対応する基準、又はその種々の組み合わせに基づく。２つのセルの間の境界領域における前後の位置更新を防止するために、判断実行に使用される基準は、位置更新中にセルの境界領域にヒステリシスが存在し、即ちあるセルから別のセルへの位置更新の基準が一方の方向と逆の方向で異なるように決定される。或いは、位置の更新は、移動ステーションＭＳが移動通信ネットワークの通常の手順に基づいて移動通信ネットワークにおいてセルの横断即ちハンドオーバーを行うたびに実行することができる。
移動ステーションが、セルの境界を横断するときに送信されるべきデータを有する場合には、移動ステーションは、新たなセルとの接続が確立された後に通常の情報パケットを送信する。移動ステーションＭＳとパケットサービスセンターＡＧＥＮＴ１９との間の送信されるデータパケットは、図５に示すように、移動ステーション識別子ＭＳ  ＩＤと、考えられる制御情報フィールドＣＯＮＴＲＯＬと、データフィールドＤＡＴＡとで構成される。データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９のようなデータサービスセンターが移動サービス交換センターＭＳＣに接続される場合、ベースステーションシステム、通常は、ベースステーションコントローラＢＳＣは、移動ステーションＭＳから受け取った図５に示すデータパケットに、そのデータパケットを受け取ったところのセルの識別子を追加し、そしてそれにより生じる図４に示すデータパケットをデータサービスセンターＡＧＥＮＴ１９へ送る。対応的に、ＡＧＥＮＴ１９’のようなデータサービスセンターがベースステーションコントローラに接続される場合には、ベースステーションコントローラは、データサービスセンターへ送信されるべきデータパケットに、そのパケットを受け取ったところのセルの識別子ＣＥＬＬ  ＩＤを与える。ＡＧＥＮＴ１９’のようなパケットサービスセンターが破線２１によりベースステーションＢＴＳに直結される場合には、状態が若干異なる。この場合には、移動ステーションＭＳがデータパケットにセル識別子ＣＥＬＬ  ＩＤを与え、そしてデータパケットを図４に従って送信する。移動ステーションには、それがどのベースステーションに登録されるかが、共通のダウンリンク制御チャンネルに送られるシステム情報により通知される。
データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９は、図４に従ってデータパケットを受け取ると、そのデータパケットに含まれたセル情報ＣＥＬＬ  ＩＤを、データサービスデータベース２２に記憶された移動ステーションＭＳの位置データと比較する。この位置データも、セルの識別子ＣＥＬＬ  ＩＤである。受け取ったセル識別子が異なる場合には、データサービスセンターは、データベース２２における移動ステーションＭＳの位置データをこの新たなセル識別子で更新する。データパケットのセル識別子に基づくこの更新方法では、個別の更新制御メッセージの送信を回避し、ひいては、無線インターフェイスの周波数帯域と、データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９に必要とされるデータ処理容量とを節約することができる。
本発明は、更に別の特徴として、データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９により送信される位置更新確認を備えている。移動ステーションＭＳは、この確認を受け取らないと、位置の更新を繰り返す。この確認手順により、移動ステーションＭＳにより行われた位置の更新が、例えば、送信エラーによりデータサービスセンター１９で無視されるおそれを防止することができる。送信エラーの場合には、移動ステーションに意図されたその後のパケットが手前の位置データに基づいて間違ったセルに送られてしまう。更に、位置更新及びセル横断中のデータパケットの消失は、移動ステーションＭＳが横断の開始にサービスセンター１９にメッセージを送信し、このメッセージが、移動ステーションがデータパケットを受け取る準備ができていないことを示すようにして、防止することができる。セルの横断が行われると、移動ステーションＭＳは、パケット送信を継続できることを別のメッセージによりサービスセンター１９に指示する。もちろん、この手順は、同じサービスセンター１９のエリア内でセルの横断が実行される場合にのみ使用される。セルの横断の後に、移動ステーションＭＳは、それが最後に受け取ったのはどのデータパケットかも指示することができ、これにより、サービスセンター１９は、正しいデータパケットで送信を続けることができる。しかしながら、もし必要であれば、位置更新がデータパケットと共に送信される上記場合において確認手順を省略することもできる。この場合には、パケット送信に関連した上位レベルプロトコルが、何らかの理由でデータパケットが失われた場合にデータパケットの再送信を取り扱う。従って、データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９が、あるデータパケット又はデータパケットグループの確認を受け取らない場合に、その１つの理由は、移動ステーションの間違った位置情報となる。データベース２２の位置データにより指示されたセルへの送信の試みが所定の回数だけ不首尾に終わった後に、データサービスセンター１９は、全位置エリアのような大きなエリア内にデータパケットを送信し、そして再び確認を待機する。移動ステーションＭＳにより送信された確認メッセージにおいて、移動ステーション識別子ＭＳ  ＩＤ及びセル識別子ＣＥＬＬ  ＩＤは、移動ステーションの現在位置をデータサービスセンターへ指示する。データサービスセンターＡＧＥＮＴ１９は、データベース２２に対しこの新たな位置を更新し、そして移動ステーションに意図されたパケットを、この位置データで指示されたセルへのみ送信し続ける。
仮想接続は、送信されるべきデータがそれ以上ない場合に移動ステーションにより終了することができる。従って、移動ステーションは、仮想チャンネル終了パケットをデータサービスセンター１９へ送信し、その結果、データサービスのデータベース２２におけるこの移動ステーションに関連した全ての情報が除去される。
移動ステーションＭＳが別のデータサービスセンターＡＧＥＮＴ１９のエリアへ移動する場合に、現在のデータサービスセンターとの仮想接続が終了され、新たなデータサービスセンターとの新たな仮想接続が直ちに確立される。
移動ステーションの消費電力を最適化するために、移動通信ネットワークの通常のページングをパケットデータページングと組み合わせることができる。パケットデータページングは、移動ステーションへアドレスされるデータパケットを供給する迅速な方法である。移動ステーションは、パケットトラフィックを要求しない場合に、電力節約モードに入ることができる。この状態では、ページングチャンネルを通常の動作状態よりも低い頻度で聞き取る。論理チャンネル構造であるために、ページングタイムスロットを低い頻度で送信することができ、従って、移動ステーションが通常の状態のように頻繁にページングメッセージを監視する必要はない。一方、パケットデータページングを移動通信ネットワークの通話ページングと組み合わせることもできる。従って、移動ステーションは、通常のページングチャンネルのみを聞き、それにアドレスされたデータパケット及び通話を受け取る。
データサービス位置更新に使用されるセルのグループのサイズは、異なるパケットデータサービスに対し異なってもよい。例えば、単位時間内の送信及び受信の回数が多いサービスでは、１つのセル又は数個のセルのエリア内で更新が行われてもよい。単位時間内の送信及び受信の回数が少ないサービスでは、大きなセルグループを位置更新に使用することができる。又、位置更新に使用されるエリアのサイズは、移動ステーションに基づいて変更してもよい。例えば、移動ステーション１は、移動ステーション２とは異なる更新エリア構造を有してもよい。
添付図面及びそれを参照した以上の説明は、本発明を単に開示するものに過ぎない。本発明の位置管理方法は、請求の範囲内で種々変更が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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