(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視カメラによって撮影された被写体の画像信号を記録媒体に記録する画像記録装置において、
前記画像信号の高周波成分量を設定値に従って調整する調整手段、および
前記高周波成分量が基準量を上回る範囲で前記設定値を変動させる変動手段を備えることを特徴とする、画像記録装置。
【請求項２】
アラームの発生に応答して前記変動手段を能動化する能動化手段をさらに備える、請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】
アラームの発生に応答して前記画像信号の記録フレームレートを上昇させる上昇手段をさらに備える、請求項１または２記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記基準量は前記アラームが発生する前に記録された画像信号の高周波成分量に相当する、請求項２または３記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記変動手段は前記設定値を周期的に変動させる、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像記録装置に関し、特にたとえば、監視カメラシステムに適用され、監視カメラから出力された画像信号の画質を補正し、補正された画像信号を記録媒体に記録する、画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来のこの種の画像記録装置では、カメラから出力された画像信号は、ノイズ除去，エンファシス，ホワイトクリップ，ダーククリップなどの画質補正を施され、その後ビデオテープやハードディスクなどの記録媒体に記録されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、画質補正によって高周波成分が除去されるため、再生時の画像処理にも限界があり、これによって、撮影された被写体の細かな特徴を正確に特定できない場合があった。
【０００４】
それゆえに、この発明の主たる目的は、被写体の細かな特徴を正確に特定することができる、画像記録装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、監視カメラによって撮影された被写体の画像信号を記録媒体に記録する画像記録装置において、画像信号の高周波成分量を設定値に従って調整する調整手段、および高周波成分量が基準量を上回る範囲で設定値を変動させる変動手段を備えることを特徴とする、画像記録装置である。
【０００６】
【作用】
調整手段は、監視カメラによって撮影された被写体の画像信号の高周波成分量を設定値に従って調整する。調整された画像信号は、記録媒体に記録される。ここで、変動手段は、高周波成分量が基準量を上回る範囲で設定値を変動させる。高周波成分量が基準量を上回るように設定値を変えることで、被写体の細かな特徴を示す画像情報が画像信号に含まれる。また、設定値を動かすことで、ノイズと被写体の特徴との区別が容易になる。
【０００７】
アラームの発生に応答して変動手段を能動化するようにすれば、アラーム発生前の画像信号をアラーム発生後よりも高画質で記録することができる。
【０００８】
また、アラームの発生に応答して画像信号の記録フレームレートを上昇させるようにすれば、被写体の細かな特徴をより正確に特定することができる。
【０００９】
なお、基準量は、好ましくはアラームが発生する前に得られた画像信号に含まれる高周波成分量である。
【００１０】
【発明の効果】
この発明によれば、画像信号の高周波成分量が基準量を上回る範囲で設定値を変動させるようにしたため、再生時に被写体の細かな特徴を正確に特定することができる。
【００１１】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【００１２】
【実施例】
図１を参照して、この実施例の監視カメラシステム１０は、被写体を撮影する監視カメラ１２を含む。監視カメラ１２は、撮影された被写体のコンポジット画像信号を３０ｆｐｓのフレームレートで生成し、生成したコンポジット画像信号を画像記録装置１４に与える。画像記録装置１４は、与えられたコンポジット画像信号に所定の画質補正処理を施し、処理された画像信号をビデオカセット（ビデオテープ）１６に記録する。
【００１３】
画像記録装置１４は、詳しくは図２に示すように構成される。監視カメラ１２から出力されたコンポジット画像信号は、スイッチＳＷ１を介してＡＧＣ（Automatic Gain Control）回路１４ａに与えられ、これよってゲイン調整を施される。ゲイン調整を施されたコンポジット画像信号は、ＹＣ分離回路１４ｂによって輝度信号と色信号とに分離される。
【００１４】
このうち、輝度信号は、ＬＰＦ（Low Pass Filter）１４ｃによって高周波ノイズを除去された後、プリエンファシス回路１４ｄによってエッジ強調処理を施される。クランプ回路１４ｅは、エッジが強調された輝度信号にペデスタルクランプを施し、ホワイトクリップ回路１４ｆはクランプされた輝度信号のホワイトクリップ以上の成分をカットし、ダーククリップ回路１４ｇはクランプされた輝度信号のダーククリップレベル以下の成分をカットし、そしてＦＭ変調回路１４ｈはかかるクリップ処理を施された輝度信号をＦＭ変調する。ＦＭ変調された画像信号は、ＨＰＦ（High Pass Filter）１４ｉを介して加算器１４ｋに与えられる。
【００１５】
一方、ＹＣ分離回路１４ｂによって分離された色信号は、色信号処理回路１４ｊに与えられる。色信号処理回路１４ｊは、与えられた色信号にＡＣＣ（Automatic Chroma level Control），バーストエンファシス，周波数変換，ＬＰＦなどの処理を施し、処理された色信号を加算器１４ｋに与える。
【００１６】
加算器１４ｋは、ＨＰＦ１４ｉから出力された輝度信号および色信号処理回路１４ｊから出力された色信号を互いに加算する。加算器１４ｋから出力された加算信号は、記録アンプ１４ｍを介して磁気ヘッド（図示せず）に与えられ、当該磁気ヘッドによってビデオテープ１６に記録される。
【００１７】
監視カメラ１２による監視領域に異常がないとき、マイコン１４ｑはスイッチＳＷ１を３秒に１フレームの割合でオンする。監視カメラ１２から出力されたコンポジット画像信号は、間欠的に画像記録装置１４に取り込まれる。ビデオテープ１６に記録される画像信号の高周波成分量は、制御回路１４ｎによって設定された初期値（初期設定値）に従って、ＡＧＣ回路１４ａ，ＬＰＦ１４ｃ，プリエンファシス回路１４ｄ，ホワイトクリップ回路１４ｆ，ダーククリップ回路１４ｇおよび記録アンプ１４ｍによって調整される。初期設定値に従う調整によって、記録アンプ１４ｍから出力される記録画像信号の高周波成分量は基準量まで抑えられる。
【００１８】
しかし、監視領域に異常が発生すると、監視カメラ１２からマイコン１４ｒにアラームが与えられ、マイコン１４ｑによってスイッチＳＷ１が常時オン状態とされるとともに、制御回路１４ｎによって設定値が周期的に変更される。変更の周期は、時定数回路１４ｒの時定数に従って“１秒”とされる。
【００１９】
設定値の周期的変更によって、ＡＧＣ回路１４ａのゲイン，ＬＰＦ１４ｃのカットオフ周波数およびプリエンファシス回路１４ｄの強調度は初期設定値よりも高い範囲で変動する。また、ホワイトクリップ回路１４ｆのクリップレベルは初期設定値よりも高い範囲で変動し、ダーククリップ回路１４ｇのクリップレベルは初期設定値よりも低い範囲で変動する。さらに、記録アンプ１４ｍの高域増幅度は、初期設定値よりも高い範囲で変動する。この結果、アラームの発生後に記録アンプ１４ｍから出力される記録画像信号の高周波成分量は、１秒周期で増減する。なお、高周波成分量が最も減少したとしても、その高周波成分量は、基準量を上回る。つまり、アラーム発生後に得られる各フレームの記録画像信号の高周波成分量は、基準量を上回る範囲で周期的に変動する。
【００２０】
このような設定変更によって基準量を超える高周波成分が記録画像信号に含まれることとなり、再生時に反転現象などの副作用が周期的に現れるが、このような副作用は再生画像の加工によって除去できる。不審者の侵入によってアラームが発生した場合、この不審者の細かな特徴（ホクロ，傷，アクセサリなど）を正確に特定することが重要である。このため、反転現象などの副作用を抑えることよりも不審者の細かな特徴を特定することを重要視し、基準量を超える高周波成分を輝度信号に含めるようにしたものである。なお、設定を周期的に変更するのは、ノイズと不審者の特徴とを区別できるようにするためである。
【００２１】
なお、この実施例では、アラームの発生に応答して設定値の周期的変更を開始するようにしたが、画像記録装置１４に対する手動操作に応答して当該周期的変更を開始するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】図１実施例に適用される画像記録装置の構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０…監視カメラシステム
１２…監視カメラ
１４…画像記録装置
【図１】
0003896019.tif 000002
【図２】
0003896019.tif 000003