(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
攪拌容器に溶媒と粉末状の被混合物を入れて、この攪拌容器を公転させながら自転させて被混合物を溶媒に混合する攪拌容器であって、
一端が開放した溶媒を入れる攪拌容器本体と、
この攪拌容器本体の開放端に着脱可能に装着される底面に所望の大きさの開口を有する被混合物を入れる収容容器とを備え、
前記収容容器は、底面の中心部に設けた支軸に一端部が回転自在に支持される所望の重量を有する被混合物押出し部材を設けたことを特徴とする攪拌容器。
【請求項２】
前記被混合物押出し部材に、下端が前記収容容器の底面と摺接するように掻き出し部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の攪拌容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、攪拌容器に例えば水等の溶媒と粉末状の被混合物を入れて、この攪拌容器を公転させながら自転させて粉末状の被混合物を水等の溶媒に混合（混練）する攪拌容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の攪拌容器として、この発明の出願人は、特開平９−４７６４９号公報に開示したような特許出願を行っている。これを図５に従って説明すると、攪拌容器１は、一端が開放した攪拌容器本体２と、この攪拌容器本体２の開放端に着脱可能に装着される開閉蓋３と、この開閉蓋３の内側に設けたタンク４とを備えている。この攪拌容器１は、公転軸７の回りに公転し、自転軸８の回りに自転するように構成されている。前記公転および自転する機構は種々なものが考えられるので、ここでは具体的に示していない。
【０００３】
前記タンク４には、攪拌容器の作動時に働く遠心力によって、タンク４内と攪拌容器本体２内とを連通する流路を開く開閉弁５が設けられている。この開閉弁５の開動作により、攪拌容器本体２に入れられた被混合物Ａ（例えば石膏材の原料である粉末状の被混合物）に、溶媒Ｂ（例えば水等の溶媒）を徐々に注入することができる。前記開閉蓋３の外側にはタンク４の内部と連通する溶媒Ｂの注入口９が形成されており、この注入口９にはキャップ１０が着脱可能に装着されている。６は攪拌容器本体２の容器ホルダーであり、この容器ホルダー６が自転軸８によって回転駆動され、この容器ホルダー６に攪拌容器本体２が着脱可能に保持されるようになっている。また、前記攪拌容器本体２と容器ホルダー６と自転軸８とが図示しないターンテーブル等に設けられ、このターンテーブル等が公転軸７によって回転駆動されるようになっている。
【０００４】
このような攪拌容器によると、前記攪拌容器本体２に粉末状の被混合物Ａを入れ、前記タンク４に例えば水等の溶媒Ｂを入れ、攪拌容器本体２と共に自転および公転するタンク４の遠心力によって開動作した前記開閉弁５を通して、前記溶媒Ｂを粉末状の被混合物Ａに徐々に注入しながら、前記攪拌容器本体２の公転および自転によって、混練されるようになっている。
そして、分離状態では化学反応を起こさず、混ぜると直ちに化学反応を起こすような取り扱いが困難な被混合物であっても、熟練を必要とすることなく、品質の均一な混練物を容易に得ることができると共に、化学反応の始まる時点から混練作業の終了するまでの時間を最短とすることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記のように、粉末状の被混合物Ａに例えば水等の溶媒Ｂを徐々に注入して混練を行うと、以下のような問題が生じるおそれがあった。
すなわち、被混合物の組合せや分量によっては、所望の混練が得られない場合や、前記のような攪拌容器を使用した割りには、混練に長時間を要する場合があった。
また、ある種のポリマーの被混合物に、溶媒として水を徐々に注入して混練を行う場合、ポリマーの被混合物が団子状になってしまい、混練が進まなくなるようなことがあった。
また、被混合物である歯科用のアルジネート印象材と溶媒とを、攪拌容器本体にごく少量入れて混和しようとしたとき、攪拌容器本体の底部にアルジネート印象材が溶媒と混和されないでそのまま少量残ってしまうという問題があった。
この発明は、前記のような問題が生じないようにした攪拌容器を提供することを目的としたものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明の攪拌容器は、攪拌容器に溶媒と粉末状の被混合物を入れて、この攪拌容器を公転させながら自転させて被混合物を溶媒に混合する攪拌容器であって、一端が開放した溶媒を入れる攪拌容器本体（１１）と、この攪拌容器本体（１１）の開放端に着脱可能に装着される底面（１２ａ）に所望の大きさの開口を有する被混合物を入れる収容容器（１２）とを備え、前記収容容器（１２）は、底面（１２ａ）の中心部に設けた支軸（１４）に一端部（１５ａ）が回転自在に支持される所望の重量を有する被混合物押出し部材（１５）を設けたことを特徴とする。なお、括弧内の数字は例示である。
【０００７】
このような攪拌容器としたことにより、粉末状の被混合物Ａが収容された収容容器の底面ａの開口（例えば、被混合物流通孔１２ｂ）から、被混合物Ａを攪拌容器本体１１に入れた溶媒Ｂに徐々に入れながら、前記攪拌容器本体１１を公転させると共に自転させることによって、従来のように、被混合物に溶媒を徐々に入れて混練するときのように、被混合物Ａが団子状にならずに、速やかに混練することができる。
また、所望の重量を有する被混合物押出し部材１５は、攪拌容器本体１１および被混合物Ａを入れる収容容器１２が公転することによる遠心力で、前記収容容器１２の底面１２ａの所定の位置に停滞し、この状態で前記攪拌容器本体１１および収容容器１２が自転するので、この被混合物押出し部材１５の下面によって粉末状の被混合物Ａを開口（被混合物流通孔１２ｂ）から押し落とすように作用する。なお、粉末状の被混合物Ａは軽いので、前記収容容器１２が自転するときに、開口（被混合物流通孔１２ｂ）から落下しない被混合物Ａは、停滞状態の被混合物押出し部材１５の上を乗り越える。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、前記被混合物押出し部材１５に、下端が前記収容容器１２の底面１２ａと摺接するように掻き出し部１６を形成した攪拌容器としたものである。前記のような掻き出し部１６を形成したことにより、前記粉末状の被混合物Ａを開口（被混合物流通孔１２ｂ）から押し落とす作用がより効果的に行われる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明の攪拌容器の実施の形態は、図１乃至図４に示すように、攪拌容器に溶媒と粉末状の被混合物を入れて、この攪拌容器を公転させながら自転させて被混合物を溶媒に混合する攪拌容器であって、一端が開放した溶媒Ｂを入れる攪拌容器本体１１と、この攪拌容器本体１１の開放端に着脱可能に装着される底面１２ａに所望の大きさの開口を有する被混合物Ａを入れる収容容器１２とより構成した攪拌容器としたものである。
【００１２】
前記のような各構成部材で構成された攪拌容器としたことにより、攪拌容器本体１１に溶媒Ｂを入れ、収容容器１２に粉末状の被混合物Ａを入れ、前記攪拌容器本体１１および収容容器１２を公転および自転させると、前記収容容器１２の底面１２ａの開口から粉末状の被混合物Ａが、攪拌容器本体１１に入れた溶媒Ｂに徐々に入れられながら混練されるので、従来のように、粉末状の被混合物Ａに溶媒Ｂを徐々に入れて混練するときのように、粉末状の被混合物Ａが団子状にならずに、速やかに混練することができる。
なお、前記開口は、所望の直径の被混合物流通孔１２ｂや、直線状のスリットや、網目状の部分的あるいは全面的なメッシュ等を適宜選択して採用する。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明の攪拌容器の実施の形態は、図１乃至図４に示すように、請求項１に記載の攪拌容器の構成部材である粉末状の被混合物Ａを入れる収容容器１２を以下のようにしたものである。
すなわち、前記収容容器１２に、底面１２ａの中心部に設けた支軸１４に、一端部１５ａが回転自在に支持される所望の重量を有する被混合物押出し部材１５を設けたものである。ここで、前記被混合物押出し部材１５の材料には、前記粉末状の被混合物Ａよりも比重の大きいものを用い、例えば比重１．４程度のプラスチック等であってもよい。
【００１４】
前記のような所望の重量の被混合物押出し部材１５を設けたことにより、この被混合物押出し部材１５は、溶媒Ｂを入れる攪拌容器本体１１および粉末状の被混合物Ａを入れる収容容器１２が公転することによる遠心力で、前記収容容器１２の底面１２ａの所定の位置に停滞し、この状態で前記収容容器１２が自転するので、この被混合物押出し部材１５の下面によって粉末状の被混合物Ａを前記収容容器１２の底面１２ａの開口（被混合物流通孔１２ｂ）から押し落とすように作用し、また、開口（被混合物流通孔１２ｂ）から落下しない被混合物Ａは、粉末状で軽いので停滞状態の被混合物押出し部材１５の上を乗り越える。
【００１５】
また、収容容器１２の底面１２ａに開口たる被混合物流通孔１２ｂを半径方向に並べて設けることにより、この収容容器１２に粉末状の被混合物Ａを入れる前に、前記半径方向に並べて設けた複数個の被混合物流通孔１２ｂの上に、前記被混合物押出し部材１５を回動させて被混合物流通孔１２ｂを塞いだ状態で、この収容容器１２に粉末状の被混合物Ａを入れることによって、この攪拌容器を公転および自転させる前に、粉末状の被混合物Ａが溶媒Ｂに入らないようにすることができる。
【００１６】
また、この攪拌容器が公転および自転時には、攪拌容器本体１１に入れられた溶媒Ｂは遠心力で、図示のように右側に偏り、また、前記被混合物押出し部材１５も同様に右側に偏るので、溶媒Ｂの多い位置に、前記被混合物押出し部材１５の作用によって粉末状の被混合物Ａが多く落下して、混練を良好に行うことができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明の攪拌容器の実施の形態は、図２および図３に示すように、請求項２に記載の攪拌容器の構成部材である前記被混合物押出し部材１５に、下端が前記収容容器１２の底面１２ａと摺接するように掻き出し部（スクィージー）１６を形成したものである。
この掻き出し部１６は、実施の形態においては、ゴム（合成ゴム）や軟質合成樹脂等で作られ、前記収容容器１２の底面１２ａと摺接する下端を尖らせているが、これに限定されるものではない。
また、この掻き出し部１６は、図示の実施の形態においては、取付ネジ１７で前記被混合物押出し部材１５の前面１５ｂに取付られているが、被混合物押出し部材１５の後に取付けてもよく、また、その取付手段は接着材であってもよい。また、前記掻き出し部１６は、前記被混合物押出し部材１５の前面１５ｂまたは後面または前後面に一体に形成してもよい。
【００１８】
このように被混合物押出し部材１５に掻き出し部１６を形成したことにより、攪拌容器の公転および自転時に、遠心力で前記粉末状の被混合物Ａを入れる収容容器１２の底面１２ａの所定の位置に被混合物押出し部材１５が停滞し、この状態で前記収容容器１２が自転して、前記被混合物押出し部材１５に設けた掻き出し部１６が収容容器１２の底面１２ａに摺接することによって、被混合物Ａを開口（被混合物流通孔１２ｂ）から効率良く押し落とすように作用する。
【００１９】
なお、前記請求項１、請求項２、および請求項３に記載の収容容器１２の上端部の外周に鍔１２ｃを形成し、この鍔１２ｃが攪拌容器本体１１の上端に係止するように、前記収容容器１２を攪拌容器本体１１の上端部に装着し、前記収容容器１２の上端部の外周の鍔１２ｃの上に係止するように、開閉蓋１３を収容容器１２の上端部に装着する。この開閉蓋１３は、収容容器１２の回転時における被混合物Ａの飛散を防止するものである。
また、請求項２および請求項３に記載の前記被混合物押出し部材１５の高さ方向の寸法は、この被混合物押出し部材１５に押されて粉末状の被混合物Ａが収容容器１２の底面１２ａの開口（被混合物流通孔１２ｂ）から落下し、落下しない粉末状の被混合物Ａが被混合物押出し部材１５を乗り越えることができるように設計されている。また、前記被混合物押出し部材１５の幅方向の寸法は、前記収容容器１２の底面１２ａに開口たる被混合物流通孔１２ｂを半径方向に並べて設けた場合に、それらを塞ぐことができるように設計されている。
【００２０】
また、図示の１８は攪拌容器本体１１の容器ホルダーであり、この容器ホルダー１８が自転軸１９によって回転駆動され、この容器ホルダー１８に攪拌容器本体１１が着脱可能に保持されるようになっている。また、前記攪拌容器本体１１と容器ホルダー１８と自転軸１９とが図示しないターンテーブル等に設けられ、このターンテーブル等が公転軸２０によって回転駆動されるようになっている。この自転軸１９および公転軸２０の駆動機構は種々なものが考えられるので、ここでは具体的に図示していない。
【００２１】
【実施例】
歯科用のアルジネート印象材を混和する場合、きわめて短時間で被混合物の硬化が始まるため、素早く攪拌終了することが重要である。しかし、攪拌容器本体に水とアルジネート印象材を一度に加えた後に攪拌を開始した場合、しばらくの間、アルジネート印象材の粉は、水の上に浮いてしまった状態で回転しているのがしばしば観測されている。このような状態では水との接触面積が極端に小さくなって、結果として、攪拌時間が大きく延びてしまう。このことは、ポットライフが短くなってしまった部分も混在することになって好ましくない。
この発明の攪拌容器を用いて歯科用のアルジネート印象材を混和する場合は、アルジネート印象材は最適の速度で、しかも、水との接触面積も圧倒的に大きい状態で、アルジネート印象材を水に加えて行くことが可能になり、攪拌時間を従来の１／２以下にすることができた。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明の攪拌容器は、攪拌容器に溶媒と粉末状の被混合物を入れて、この攪拌容器を公転させながら自転させて被混合物を溶媒に混合する攪拌容器であって、一端が開放した溶媒を入れる攪拌容器本体と、この攪拌容器本体の開放端に着脱可能に装着される底面に所望の大きさの開口を有する被混合物を入れる収容容器とより構成したことにより、被混合物を入れる収容容器の底面の開口から粉末状の被混合物を、攪拌容器本体に入れた溶媒に徐々に入れながら、前記攪拌容器本体を公転させると共に自転させることによって、従来のように、粉末状の被混合物に溶媒を徐々に入れて混練するときのように、被混合物が団子状にならずに、速やかに混練することができる。
【００２３】
また、請求項２に記載の発明の攪拌容器は、前記収容容器に、底面の中心部に設けた支軸に一端部が回転自在に支持される所望の重量を有する被混合物押出し部材を設けたことにより、前記被混合物押出し部材は、攪拌容器本体および被混合物を入れる収容容器が公転することによる遠心力で、前記収容容器の底面の所定の位置、すなわち、前記遠心力で攪拌容器本体の片側に偏った溶媒の上方位置に停滞し、この状態で前記収容容器が自転するので、この被混合物押出し部材の下面によって、粉末状の被混合物を遠心力で攪拌容器本体の片側に偏った溶媒の上に押し落とすことができる。
【００２４】
また、請求項３に記載の発明の攪拌容器は、前記被混合物押出し部材に、下端が前記収容容器の底面と摺接するように掻き出し部を形成したことにより、この掻き出し部が被混合物の収容容器の底面に摺接することによって、被混合物を開口から効率良く押し落とすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の攪拌容器の実施の形態を示す断面図である。
【図２】この発明の攪拌容器の構成部材の一つである被混合物押出し部材および掻き出し部の実施の形態を示す斜視図である。
【図３】この発明の攪拌容器の構成部材の他の一つである被混合物の収容容器の平面図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ線における断面図である。
【図５】従来の攪拌容器の断面図である。
【符号の説明】
１      攪拌容器
２      攪拌容器本体
３      開閉蓋
４      タンク
５      開閉弁
６      容器ホルダー
７      公転軸
８      自転軸
９      注入口
１０      キャップ
１１      攪拌容器本体
１２      収容容器
１２ａ      底面
１２ｂ      被混合物流通孔（開口）
１２ｃ      鍔
１３      開閉蓋
１４      支軸
１５      被混合物押出し部材
１５ａ      一端部
１５ｂ      前面
１６      掻き出し部
１７      取付ネジ
１８      容器ホルダー
１９      自転軸
２０      公転軸
Ａ      被混合物
Ｂ      溶媒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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