(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キートップに文字が表記された複数個のキーを備え、電子機器のタッチ入力検出エリアに貼付された状態で用いられるキーボードシートであって、
前記電子機器は表示画面を備え、この表示画面の少なくとも一部に前記タッチ入力検出エリアが設けられ、
前記キーボードシートは、前記各キーの領域を区画する蛍光材料製のキー領域区画部を備え、
前記キーボードシート裏面には、この裏面を覆う剥離紙が粘着層を介して貼付され、
前記剥離紙は、前記電子機器の表示画面と略同寸法で形成され、その一端側に前記シートが貼付されていることを特徴とするキーボードシート。
【請求項２】
請求項１に記載のキーボードシートにおいて、
前記キー領域区画部は、前記各キーの輪郭に沿って形成されていることを特徴とするキーボードシート。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のキーボードシートにおいて、
前記蛍光材料は、蓄光性材料であることを特徴とするキーボードシート。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のキーボードシートにおいて、
前記剥離紙は、該キーボードシートの裏面において、少なくとも２つ以上に分割可能に構成されていることを特徴とするキーボードシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キーボードシートに関する。
【０００２】
【背景技術】
近年、小型化された携帯用パソコン（モバイルパソコン）や携帯情報端末（ＰＤＡ；Personal Digital Assistant ）等の電子機器では、小型化の妨げになる「キー入力」に見切りをつけ、液晶画面を「ペン」によりタッチして入力を行うペン入力が主流となっている。この場合には、このペンを用いて表示画面の一部等を構成するタッチ入力検出エリアに直接文字を書き込むことにより、文字入力を行っている。しかしながら、このような手書きの文字入力では、キーボード入力が苦手な人にとっても利用できる点で便利であるが、文字入力や文字認識に時間がかかるために、スピードを要する入力や長い文章の長時間入力には適していないという問題があった。
そこで、キーボードのような入力操作性を確保した上で、携帯性を損なわないものが要求されてきている。このため、キートップに文字等を表記した複数個のキーを備える小型でシート状のキーボード（キーボードシート）を、電子機器の表示画面に貼付し、これらのキーをペンでタッチすることにより、各キーに表記された文字を入力可能とするものが利用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなキーボードシートを夜間等の暗い場所で使用する場合には、このシート上の各キーの位置を正しく認識できないため、キー入力の操作性を十分に確保できないという問題があった。
本発明の目的は、暗い場所等においても十分な入力操作性を確保できるキーボードシートを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るキーボードシート６は、キートップに文字が表記された複数個のキー２１〜３２，５１〜６５を備え、電子機器１のタッチ入力検出エリア４に貼付された状態で用いられるキーボードシートであって、前記電子機器は表示画面３を備え、この表示画面の少なくとも一部に前記タッチ入力検出エリアが設けられ、前記キーボードシートは、前記各キーの領域を区画する蛍光材料製のキー領域区画部Ｇを備え、前記キーボードシート裏面には、この裏面を覆う剥離紙７が粘着層を介して貼付され、前記剥離紙は、前記電子機器の表示画面と略同寸法で形成され、その一端側に前記シートが貼付されていることを特徴とするものである。
【０００５】
このキーボードシートは、スタイラスペン等のタッチ式入力手段によってキートップをタッチすることにより、タッチされたキーのキートップ上の文字等を入力するためのものである。なお、スタイラスペンとは、携帯情報端末等の電子機器で表示画面上の座標を指定するために用いるペン型の入力装置のことである。
【０００６】
タッチ入力検出エリアとは、電子機器に設けられる表示画面の少なくとも一部に設けられ、かつ、スタイラスペン等のタッチ式入力手段による画面へのタッチを検出可能な領域のことである。
また、蛍光材料とは、ルミネセンスと同義であり、電磁波等の外部からの刺激を受けてエネルギ準位間の電子移動の際に発光し、外部からの刺激を除いた後でも残光として発光する材料のことである。
【０００７】
キー領域区画部としては、例えば、各キーのキートップのみを蛍光材料製として、各キーの間の隙間部分を蛍光材料製としないような構成や、各キーの輪郭に沿って形成する構成、各キーの間の隙間部分を全て蛍光材料製として、各キーのキートップのみが発光しないようにする構成等が採用できる。
【０００８】
本発明によれば、例えば、電子機器のタッチ入力検出エリアにキーボードシートを貼付して、夜間等の暗い場所でキーボードシートを使用する場合でも、キーの領域を区画する蛍光材料製のキー領域区画部が発光して、各キーの領域が明確に判別可能となる。このため、利用者は、キーの位置を正確に認識できるから、昼間等の明るい場所で使用する場合と同様な操作、入力スピードで効率よく文字等を入力することができる。従って、暗い場所等での十分な入力操作性を確保できる。
【０００９】
ここで、各キーの領域が区画できれば、各キーのキートップに表記された文字等を蛍光材料製として夜間等でもこの文字等が視認できるようにする必要はない。通常、キーボードシートの利用者は、しばらく利用すれば、通常のコンピュータ等のキーボードにおける、いわゆるブラインドタッチのように、ある程度入力したい文字等の位置を認識しているからである。このため、少なくとも各キーの領域や位置さえ区画できれば、キートップに表記された文字等を認識できなくても、入力操作性を低下させずに効率よく文字等を入力できる。
一方、キーの領域を区画するキー領域区画部を形成せずに、文字等のみを蛍光材料製とした場合には、キーの領域を十分には区画できないので、スタイラスペン等のタッチ式入力手段によるタッチ操作において、入力したいキーの隣のキー等を誤って入力する可能性が大きくなり、入力操作性が低下することになる。
以上のことから、各キーには、キーの領域を区画し、利用者が容易に把握できるキー領域区画部が形成されることが重要となる。
【００１０】
さらに、本発明のキーボードシート裏面には、この裏面を覆う剥離紙７が粘着層を介して貼付され、前記剥離紙は、前記電子機器の表示画面３と略同寸法で形成されて、その一端側に前記シートが貼付されている。
ここで、略同寸法とは、剥離紙における一方向の寸法と同方向の表示画面の寸法との間の寸法差が１０％未満の範囲である場合を含む。
このような構成によれば、例えば、電子機器の表示画面に剥離紙を合わせ込んだ際に、キーボードシートがタッチ入力検出エリアの位置となるように、キーボードシートの裏面に剥離紙を接着しておけば、剥離紙を表示画面に合わせこんだ状態で粘着層から剥離紙を剥がすだけで、簡単にキーボードシートを正しい位置に貼付できる。
なお、前記粘着層を構成する材料としては、貼ったり剥がしたりが可能なものであることが好ましい。このようにすれば、必要に応じて、キーボードシートを剥がすことにより画面全体を大きく使用できる利点がある。
さらに、前記粘着層を構成する材料としては、剥がした際にタッチ入力検出エリアに粘着層が残らないようなものであることが好ましい。この場合には、粘着層を構成する材料の付着による操作性低下を防止できる利点がある。
【００１１】
ここで、キー領域区画部Ｇは、前記各キーの輪郭に沿って形成されていることが好ましい。
ここで、各キーの輪郭に沿って形成される場合としては、以下のような場合が含まれる。
(１)各キーの内周に沿って、所定の太さでキー領域区画部が形成される場合である。この際、キートップの全面がキー領域区画部とされる場合も含まれる。なお、この場合には、各キーの間の隙間部分がキー領域区画部とされていない必要がある。
(２)各キーの外周に沿って、所定の太さでキー領域区画部が形成される場合である。この所定の太さとしては、隣り合うキーの領域区画部同士が接触しない太さとしてもよいし、接触する太さとしてもよい。また、接触する部分と接触しない部分との両方が含まれるような場合でもよい。
(３)各キーの内周および外周に跨るように、各キーの輪郭に沿って所定の太さでキー領域区画部が形成される場合である。ただし、各キーの領域を区画するために、キー領域区画部は、各キーのキー領域区画部同士が接触しない太さで形成する必要がある。
なお、各キーの外周に沿って、互いに接触しない太さでキー領域区画部を形成した場合には、互いに接触する場合に比べて、キー間の境界部分が明確となり、確実に文字入力ができる利点がある。
【００１２】
また、各キーの輪郭に沿って形成するキー領域区画部としては、輪郭の全周を連続して形成した場合の他に、キーの領域が判別できる程度に破線状に形成した場合や、キーの四隅部分を、「『  』」状に形成した場合も含まれる。
【００１３】
以上のように、キー領域区画部を各キーの輪郭に沿って形成した場合には、夜間等での使用の際に、少なくとも各キーの輪郭が明確化されるため、利用者はキーの位置を十分に認識でき、十分な入力操作性を確保できる。
なお、各キーのキートップ全面を蛍光材料製のキー領域区画部とせず、所定の太さで形成すれば、蛍光材料の使用量を減少でき、キーボードシートの製造コストを抑えることができる。
【００１４】
また、前記蛍光材料は、蓄光性材料であることが好ましい。
ここで、蓄光性材料とは、光を吸収して蓄え、それを徐々に放出する性質（残光特性）を有する材料のことであり、例えば、アルカリ土類金属のアルミン酸塩、例えば、ＳｒＡｌ2Ｏ4、ＣａＡｌ2Ｏ4等を採用できる。なお、これらの蓄光性材料にＥｕ（ユーロピウム）、Ｄｙ（ジスプロシウム）等の希土類元素の賦活剤を加えて、残光特性が長時間持続するようにしてもよい。
このような蓄光性材料は、長時間および高輝度の残光特性を有するとともに、酸化物系であることから化学的にも安定し、かつ耐候性にも優れている。これにより、夜間等における発光を長時間持続でき、長時間に渡って十分な操作性を確保できる。
【００１５】
また、複数個のキー２１〜３２，５１〜６５は、数字、英字および記号の３種類の文字のうち少なくとも２種類の文字がそれぞれキートップに表示される上下４段左右３列の１２個の文字キー２１〜３２を含むことが好ましい。
【００１６】
このように各キーに複数の文字を設定すれば、文字入力に必要なキーの数を少なくできる。このため、同寸法のキーボードシートにおいてキーの大型化を図ることができ、キー入力の操作性を向上できる。なお、複数の文字から所定の文字を選択して入力する手段としては、例えば、タッチ入力手段によるキータッチ回数を検出することにより、入力する文字を切り替えるように構成すればよい。
【００１７】
ここで、剥離紙７は、該キーボードシート６の裏面において、少なくとも２つ以上に分割可能に構成されていることが好ましい。
このような場合では、例えば、以下のようにして、電子機器のタッチ入力検出エリアにキーボードシートを貼付している。すなわち、まず、電子機器の表示画面に対して剥離紙を合わせ込んだ状態で、キーボードシートの裏面から剥離紙の一部を剥がし、剥離紙が剥がされたキーボードシートの一部をタッチ入力検出エリアに貼付する。次に、キーボードシートの裏面から剥離紙のその他の部分を剥がして、キーボードシートをタッチ入力検出エリアに貼付する。
このようにするから、タッチ入力検出エリアに対してキーボードシートを正確に貼付することができる。
【００１８】
電子機器１は、表示画面３を備えるとともに、前記表示画面３の少なくとも一部にタッチ入力検出エリア４が設けられた電子機器であって、以上のようなキーボードシート６が、表示画面のタッチ入力検出エリアに貼付されていることを特徴とするものである。
このような電子機器１によれば、前記キーボードシートと同様の作用・効果を奏することができ、十分な入力操作性を確保できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係るキーボードシート６が貼付された電子機器としての携帯情報端末（ＰＤＡ）１を示す斜視図である。
図１に示すように、携帯情報端末１は、手のひらに収まる程度の大きさの電子機器であって、一般的なパーソナルコンピュータ（パソコン）が持つ機能の一部を備えている。この携帯情報端末１は、本体２と、この本体２の表面の所定位置に貼付して使用するキーボードシート６とを備えて構成される。
【００２０】
また、携帯情報端末１は、図示を省略するが、タッチ式入力手段として用いるスタイラスペンを備えている。このため、本体２には、このスタイラスペンを保持するためのホルダが設けられており、このスタイラスペンの紛失が防止できるようになっている。このような携帯情報端末１を使用する場合には、本体２を左手（右手）で持ってあるいは机などの上に置いて、ホルダから取り出したスタイラスペンを右手（左手）で握って操作することにより行われる。
【００２１】
本体２は、小型の携帯型コンピュータとして機能するものであり、その内部には、メモリ等に記憶された各種プログラムを実行するＣＰＵや、ハードディスク等の記憶装置が設けられている。
一方、本体２の表面には、外周部分８の表面から一段下がった略長方形状の表示画面３が形成されている。つまり、外周部分８の表面と表示画面３の表面との間には、所定寸法分の段差Ｄが形成されている。
【００２２】
表示画面３は、ワープロや、表計算、住所録、電子メール、スケジュール等の各種プログラムを実行する際に、文字等を入力したり表示したりする部分であり、文字等を入力するためのパッド状のタッチ入力検出エリア４と、各種のデータを表示する液晶画面５とを備える。
タッチ入力検出エリア４は、前述のスタイラスペンによるタッチ操作がなされた際に、そのタッチ操作の際のスタイラスペンの圧力を検出するものである。
液晶画面５は、タッチ入力検出エリア４で検出され圧力等に応じて入力される文字や、インターネット等の通信回線を介して受信した文字や画像を含む各種データを表示するための部分である。
【００２３】
図２は、キーボードシート６を拡大して示す平面図である。
キーボードシート６は、図２に示すように、上下４段左右３列の１２個の文字キー２１〜３２と、その文字キー２１〜３２の両側に設けられた１５個の機能キー５１〜６５とを備える。
【００２４】
ここで、このようなキーボードシート６には、各キー２１〜３２，５１〜６５の輪郭、すなわち、外周に沿って蓄光性材料が塗布され、各キー２１〜３２，５１〜６５毎にキー領域区画部Ｇが形成されている。これらのキー領域区画部Ｇは、互いに接触しないような太さでそれぞれ形成されている。
この蓄光性材料とは、ＳｒＡｌ2Ｏ4に賦活剤としてのＥｕ（ユーロピウム）等の希土類元素を加えた蛍光材料（Ｎ夜光）である。この蓄光性材料は、昼間等の明るい時に太陽光等の光束を蓄積しておき、夜間等の暗闇においても、少なくとも２４時間程度は発光を持続するような材料である。
【００２５】
このようなキーボードシート６は、本体２のタッチ入力検出エリア４に貼付されるとともに、図示しない所定のドライバーソフトが実行された状態で、前述したスタイラスペンによる各キー２１〜３２，５１〜６５のタッチ操作をすることにより、各キーに表記された文字の入力を行うものである。
【００２６】
図３は、本体２のタッチ入力検出エリア４に対して、キーボードシート６を貼付する様子を示す図である。
図３（Ａ）に示すように、キーボードシート６の裏面には、剥がした時に後が残らず、かつ着脱自在の粘着剤からなる粘着層（図示略）を介して、このキーボードシート６の裏面を完全に覆うとともに、このキーボードシート６よりも大きい略長方形状の剥離紙７が貼付されている。よって、キーボードシート６は、剥離紙７の一端側に貼付されていることになる。
【００２７】
この剥離紙７は、左右方向の寸法がキーボードシート６の左右方向の寸法と同じであって、かつ表示画面３の寸法よりもやや小さく形成されている。
これらのキーボードシート６と剥離紙７とは、剥離紙７を表示画面３に合わせ込んだ際に、キーボードシート６がタッチ入力検出エリア４に対する正確な位置となるように接着されている。
【００２８】
また、剥離紙７は、図３（Ａ）に示すように、キーボードシート６の裏面において、左右方向に延びる切断線Ｘによって互いに連続した状態で２つに切断されており、表示画面３に合わせられた際に、液晶画面５の大部分を覆う長方形状の上側剥離紙７１と、この上側剥離紙７１の下側にあって、タッチ入力検出エリア４の大部分を覆う長方形状の下側剥離紙７２とを備える。
なお、キーボードシート６から剥離紙７（７１，７２）を剥がすと、前述した粘着層が露出し、本体２のタッチ入力検出エリア４に貼付可能となっている。
【００２９】
ここで、図２に戻って、キーボードシート６における各キー２１〜３２，５１〜６５は、標準配列（日英兼用）として、以下のような配列となっており、日本語のローマ字入力が可能となっている。
各文字キー２１〜３２のキートップの左側（キートップ中心に対して左方向側）において、第１段３個の文字キー２１〜２３には左側の文字キーから順に文字キー２１に数字「１」が、文字キー２２に数字「２」が、文字キー２３に数字「３」が設定され、第２段３個の文字キー２４〜２６には左側から文字キー２４に数字「４」が、文字キー２５に数字「５」が、文字キー２６に数字「６」が設定され、第３段３個の文字キー２７〜２９には左側から文字キー２７に数字「７」が、文字キー２８に数字「８」が、文字キー２９に数字「９」が設定され、第４段３個の文字キー３０〜３２には左側から文字キー３０に数字「０」が、文字キー３１に記号「，」が、文字キー３２に記号「．」が設定されている。
【００３０】
また、各文字キー２１〜３２のキートップの上側には、その左側（キートップ中心に対して左上方向側）、真ん中（キートップ中心に対して上方向側）、右側（キートップ中心に対して右上方向側）の順で示すと、文字キー２１に「（）'」、文字キー２２に「｛｝"」、文字キー２３に「「」＾」、文字キー２４に「＜＞○」、文字キー２５に「［］チルダ記号」、文字キー２６に「／％│」、文字キー２７に「−＋＿」、文字キー２８に「＠＊＃」、文字キー２９に「￥＆＄」、文字キー３０に「・：；」、文字キー３１に「、＝〜」、文字キー３２に「。！？」がそれぞれ設定されている。
【００３１】
さらに、１２個の文字キー２１〜３２のうち、５個の文字キー２１〜２５には、その左下側（キートップ中心に対して左下方向側）には、母音「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が単独でそれぞれ設定されている。なお、文字キー２４には、「Ｅ」の右側に「っ」が設定されている。
【００３２】
他の文字キー２６〜３２には、他の２１文字が３文字ずつ設定されている。
具体的には、キートップ中心に対して左下方向側、下方向側、右下方向側の順で示すと、文字キー２６に「ＹＷＸ」、文字キー２７に「ＫＧＦ」、文字キー２８に「ＳＺＪ」、文字キー２９に「ＴＤＶ」、文字キー３０に「ＮＣＱ」、文字キー３１に「ＨＢＰ」、文字キー３２に「ＲＭＬ」がそれぞれ設定されている。すなわち、日本語のローマ字入力において、「か行、さ行、た行、な行、は行、ら行、や行」を入力する子音「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｒ、Ｙ」が各文字キー２６〜３２の左下方向側に表示され、「が行、ざ行、だ行、ば行」を入力する子音「Ｇ、Ｚ、Ｄ、Ｂ」や「ま行、わ行」を入力する子音「Ｍ、Ｗ」や「Ｃ」が各文字キー２６〜３２の下方向側に表記され、「ぱ行」を入力する子音「Ｐ」や「Ｆ、Ｊ、Ｖ、Ｑ、Ｌ、Ｘ」が各文字キー２６〜３２の右下方向側に表記されている。
【００３３】
一方、機能キー５１〜６５には、入力モードの切り替えや文字入力時に利用される各種機能が設定されている。すなわち、各機能キー５１〜６５のキートップには、それらの機能キー５１〜６５が単独でタッチされた際に入力される機能を示す記号や文字が表記されている。なお、入力モードとしては、「かなモード」、「英字モード」、「数字モード」、「記号モード」の４つの入力モードがあり、図示を省略するが、選択された入力モードに合わせて、液晶画面５の右下に各入力モードに対応する文字が表示されるようになっている。
【００３４】
文字キー２１〜３２の左側および右側には、各文字キー２１〜３２と同様の形状、大きさに設定された機能キー５１〜５６，５８〜６５が配置されている。
まず、入力モードを切り替えるための機能キーとして、４つの機能キー５２〜５４，５６が設けられている。
【００３５】
機能キー５２には、そのキートップに「記号」と表記され、入力モードを記号入力用の「記号モード」へと切り替えるとともに、液晶画面５の右下に「記」の文字を表示する機能が設定されている。
機能キー５３には、そのキートップに「数字」と表記され、入力モードを数字入力用の「数字モード」へと切り替えるとともに、液晶画面５の右下に「数」の文字を表示する機能が設定されている。
【００３６】
機能キー５４には、そのキートップに「あ／ア」と表記され、入力モードを「かなモード」に切り替える機能に加えて、この「かなモード」を「ひらがなモード」または「カタカナモード」に切り替える機能も設定されている。なお、「ひらがなモード」に切り替えられた場合には、液晶画面５の右下に「あ」の文字が表示され、「カタカナモード」に切り替えられた場合には、液晶画面５の右下に「ア」の文字が表示されるように設定されている。
【００３７】
機能キー５６には、そのキートップに「ａ／Ａ」と表記され、入力モードを「英字モード」に切り替える機能に加えて、「英小文字モード」または「英大文字モード」に切り替える機能も設定されている。なお、「英小文字モード」に切り替えられた場合には、液晶画面５の右下に「ａ」の文字が表示され、「英大文字モード」に切り替えられた場合には、液晶画面５の右下に「Ａ」の文字が表示されるように設定されている。
【００３８】
一方、その他の機能キーとしては、文字入力の際の編集等を補助するためのキー等がある。
機能キー５１には、そのキートップに右矢印のような記号が表記され、カーソルを一定間隔で右へ移動させるタブキーとしての機能が設定されている。
機能キー５５には、そのキートップに上矢印のような記号が表記され、英字モードで１文字入力する際のそのアルファベットを大文字または小文字に切り替える機能や、「ひらがなモード」および「カタカナモード」で１文字入力する際のかな（カナ）を大文字または小文字に切り替える機能を有しており、一般的なシフトキーの機能が設定されている。
【００３９】
機能キー５８には、そのキートップに「ＢＳ」と表記され、カーソル位置の左側の１文字を削除するバックスペースキーの機能が設定されている。
機能キー６０には、そのキートップに左右の矢印等を図示した記号が表記され、英字や記号が３つ並ぶ文字キーを続けてタッチ操作（後述するタップ操作）をする場合に、タッチ操作を区切る機能と、２回続けてタッチ操作が行われた際に、直前に入力された文字を反復する機能とを有するポーズキーが設定されている。
【００４０】
機能キー６２には、そのキートップに矢印を図示した記号が表記され、未確定の文字を確定したり、確定後に改行したりする機能が設定されている。
機能キー６４には、そのキートップに「変換」と表記され、入力文字を漢字等に変換したり、続けて入力されて変換候補を表示したりする変換キーとしての機能が設定されている。
【００４１】
なお、本実施形態の携帯情報端末１は、起動されると、まず液晶画面５に初期画面を表示する。利用者は、その初期画面の各種メニューの中から、所望する機能（ソフトウェア）、例えばスケジュール管理や住所録等を選択して、各種機能を実行している。このため、このような初期画面等の文字入力以外の画面に、すぐに切り替えられる以下の各機能キーやその他の機能キーを備える。
【００４２】
機能キー５９には、そのキートップに家を図示した記号が表記され、初期画面に切り替えるいわゆるホーム機能が設定されている。
機能キー６１には、そのキートップに表と矢印を図示した記号が表記され、メニュー画面に切り替えるいわゆるメニュー機能が設定されている。
機能キー６３には、そのキートップに「Ａ」の文字を含む記号が表記され、キーボードシート６による入力を可能にする機能が設定されている。
機能キー６５には、そのキートップに虫眼鏡を図示した記号が表記され、いわゆる検索機能が設定されている。
機能キー５７は、その他のキー２１〜３２，５１〜５６，５８〜６５に比べて、横方向に略二倍の大きさを有する機能キーであり、そのキートップに「Ｓｐａｃｅ」と表示され、スペースを入力する機能に加えて、変換キーとしての機能も設定されている。
【００４３】
このようなキーボードシート６がタッチ入力検出エリア４に貼付され、スタイラスペンによって、各キー２１〜３２，５１〜６５に対してタッチ操作がなされると、各キー２１〜３２，５１〜６５のキートップに表記された文字が選択的に入力されたり、対応する機能が実行されたりするようになっている。
ここで、スタイラスペンによるタッチ操作としては、各キー２１〜３２，５１〜６５のタッチ回数（タップ回数）を認識することにより、キートップの文字を順次選択的に入力するような設定を採用できる。さらに、その他のタッチ操作としては、各キー２１〜３２，５１〜６５をタッチした後の、スタイラスペンの移動方向を認識することにより、キートップの移動方向側の文字が選択的に入力されるような設定も採用できる。
【００４４】
なお、キーボードシート６を使用しない場合には、例えば、タッチ入力検出エリア４に、前述のスタイラスペンを用いて文字や図形等を書き込むと、その書き込まれた文字や図形等がそのまま入力され、ＣＰＵ等で処理された後、液晶画面５に表示される設定にもなっている。このため、手書きの地図等も入力が可能となっている。すなわち、キーボードシート６が無い状態でも、従来通りに文字入力等が可能である。
【００４５】
ここで、本体２のタッチ入力検出エリア４にキーボードシート６を貼付する手順を、図３を参照しながら説明する。
(1)まず、図３（Ａ）に示すように、剥離紙７の上端部７Ａを、表示画面３と外周部分８との間の段差Ｄの上側部分Ｄ１に当接させる。
(2)この状態で、剥離紙７を表示画面３上で左右に移動させ、剥離紙７の左右端部７Ｒ，７Ｌと本体２の外周部分８との間が、同じ寸法Ｗとなるように調整する。
(3)次に、上側剥離紙７１を押さえた状態で、切断線Ｘに沿ってキーボードシート６の裏面から下側剥離紙７２を剥がし、キーボードシート６の下側部分をタッチ入力検出エリア４の一部分に貼付しておく。
(4)次いで、貼付されたキーボードシート６の下側部分を押さえた状態で、切断線Ｘに沿ってキーボードシート６の裏面から上側剥離紙７１を剥がし、キーボードシート６の上側部分をタッチ入力検出エリア４の残りの部分に貼付する。
以上のようにして、図３（Ｂ）に示すように、タッチ入力検出エリア４に対して、正確にキーボードシート６を貼付する。
【００４６】
本実施形態によれば、以下に示すような効果がある。
(１)キー２１〜３２，５１〜６５の輪郭である外周に沿って、所定の太さで蛍光材料製のキー領域区画部Ｇを設けたので、夜間等の暗闇においても、この蛍光材料の発光によってキー２１〜３２，５１〜６５の輪郭が明確化される。このため、利用者は、キー２１〜３２，５１〜６５の位置を正確に認識できて、昼間等の明るい場所で使用する場合と同様な操作・入力スピードで効率よく文字を入力できる。従って、暗い場所等での十分な入力操作性を確保できる。
【００４７】
(２)キー２１〜３２，５１〜６５の外周に沿って、所定の太さでキー領域区画部Ｇを設けたので、キー２１〜３２，５１〜６５のキートップ全面をキー領域区画部Ｇとする場合に比べて、蛍光材料の使用量を減少できて、キーボードシート６の製造コストを抑えることができる。さらに、キー領域区画部Ｇを、互いに接触しない太さで形成したので、互いに接触するような場合に比べて、キー２１〜３２，５１〜６５間の境界部分が明確となり、確実な文字入力ができる。
【００４８】
(３)蛍光材料をＳｒＡｌ2Ｏ4に賦活剤としてのＥｕ（ユーロピウム）等を加えた蓄光性材料としたが、このような蓄光性材料は、長時間および高輝度の残光特性を有するとともに、酸化物系であることから化学的にも安定し、かつ耐候性にも優れる。このような蓄光性材料を採用したので、夜間等での発光を長時間持続でき、長時間に渡って十分な操作性を確保できる。
【００４９】
(４)表示画面３に剥離紙７を合わせ込んだ際に、キーボードシート６がタッチ入力検出エリア４の位置となるように、キーボードシート６の裏面に剥離紙７を接着したので、剥離紙７を表示画面３に合わせ込んだ後に、粘着層から剥離紙７を剥がすだけで、キーボードシート６をタッチ入力検出エリア４に簡単に、かつ正確に貼付できる。
【００５０】
(５)粘着層を構成する粘着剤を、貼ったり剥がしたりが可能な材料としたので、タッチ入力検出エリア４が液晶画面５としてデータ表示機能を有する場合には、キーボードシート６をタッチ入力検出エリア４から剥がすことにより、液晶画面５を大きく使用できて、画像等を見易くすることができる。
【００５１】
(６)粘着層を構成する粘着剤を、タッチ入力検出エリア４に残らないような材料としたので、このような粘着剤の付着による操作性低下を防止できる。
【００５２】
(７)キーボードシート６をタッチ入力検出エリア４に貼付する手順としては、まず、表示画面３に対して剥離紙７を合わせ込んだ状態で、キーボードシート６の裏面から剥離紙７の下側剥離紙７２を剥がし、キーボードシート６の下側部分をタッチ入力検出エリア４に貼付する。次に、キーボードシート６の裏面から剥離紙７の上側剥離紙７１を剥がして、キーボードシート６をタッチ入力検出エリア４に貼付する。このようにするから、予め剥離紙７を剥がした状態のキーボードシート６を直接タッチ入力検出エリア４に貼付する場合に比べて、タッチ入力検出エリア４に対してキーボードシート６を正確に貼付することができる。
【００５３】
(８)携帯情報端末１において、外周部分８の表面と表示画面３の表面との間には段差Ｄを設けたので、この段差Ｄ（Ｄ１）に対して剥離紙７の上端部７Ａが常に当接した状態となることから、剥離紙７の位置ずれを防止できる。このため、キーボードシート６を正確に貼付できる。
【００５４】
(９)各キー２１〜３２，５１〜６５に複数の文字を設定したので、文字入力に必要なキーの数を少なくでき、よって、同寸法のキーボードシート６においてキー２１〜３２，５１〜６５の大型化を図ることができ、入力時の操作性を向上できる。
【００５５】
(10)キーボードシート６において、各キー２１〜３２，５１〜６５には、ローマ字入力に使用する英字を母音と子音とに分けるとともに、各英字を「Ａ，Ｉ、…Ｏ」、「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ…」のように、ほぼ５０音順に配置したので、利用者は、数回の操作で簡単にキー配列を把握でき、入力操作性を向上できる。さらに、子音の濁音を、その清音を入力する文字の隣に配置したので、より一層キー配列を簡単に覚えることができる。
【００５６】
(11)携帯情報端末１は、前述した入力操作性の高いキーボードシート６を備えたので、夜間等の暗闇においても十分な入力操作性を確保できる。
【００５７】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
例えば、剥離紙７を、図４（Ａ）に示すように、表示画面３と全く同じ寸法で形成し、剥離紙７の外形が外周部分８の段差Ｄに正確に当接するような構成としてもよい。この場合も、前記実施形態と同様に、表示画面３に対して剥離紙７を合わせこんだ後に、キーボードシート６の裏面から剥離紙７（７１，７２）を適宜剥がすだけで、図４（Ｂ）に示すように、キーボードシート６をタッチ入力検出エリア４に正確に貼付できる。
【００５８】
また、剥離紙７を、図５（Ａ）に示すように、液晶画面５の寸法と略同じ大きさで、かつ外周部分８の段差Ｄに正確に当接する上側剥離紙７１と、キーボードシート６と略同寸法の下側剥離紙７２とを備える構成としてもよい。この場合も、前記実施形態と同様に、表示画面３に対して剥離紙７を合わせこんだ後に、キーボードシート６の裏面から剥離紙７（７１，７２）を適宜剥がすだけで、図５（Ｂ）に示すように、キーボードシート６をタッチ入力検出エリア４に正確に貼付できる。
【００５９】
また、キーボードシートにおいて、キーの配列や、形状、数、大きさ等は前記実施形態には限定されず、用途や目的等に合わせて適宜変更できる。
例えば、図６に示すように、キーボードシート６Ａにおいて、略楕円形状のキーを円弧状に複数個設け、さらに、これらの各キーの配列を一般的なキーボードに採用されている「ＱＷＥＲＴＹ配列」としてもよい。なお、前記実施形態と同様に、各キーの輪郭に沿って、所定の太さで蓄光性材料製のキー領域区画部を形成する等すればよい。
【００６０】
前記実施形態において、キー２１〜３２，５１〜６５の外周に沿って、蓄光性材料を塗布することによりキー領域区画部Ｇを形成したが、これに限らず、例えば、キー２１〜３２，５１〜６５のキートップ全面に蓄光性材料を塗布することによりキー領域区画部Ｇを形成してもよい。
また、各キー２１〜３２，５１〜６５のキートップ以外の部分、すなわち、各キー２１〜３２，５１〜６５の間の隙間部分に、蓄光性材料を塗布することによりキー領域区画部Ｇを形成し、各キー２１〜３２，５１〜６５のキートップだけが発光しないようにして、各キー２１〜３２，５１〜６５の領域を区画するような構成としてもよい。
さらに、キー領域区画部Ｇを、各キー２１〜３２，５１〜６５の外周の全周を連続して形成するのではなく、利用者がキーの領域を判別できる程度に破線状に形成したり、キーの四隅部分を「『  』」状に囲むように形成してもよい。
また、キー領域区画部Ｇを、各キー２１〜３２，５１〜６５の外周に形成したが、各キー２１〜３２，５１〜６５の内周に沿って所定の太さで形成してもよいし、外周と内周とを跨るように形成してもよい。
以上のことから、各キー２１〜３２，５１〜６５の領域を区画して、利用者が各キーの領域を判別できれば、キー領域区画部Ｇの形状や大きさ等は、特に限定されないということである。
【００６１】
また、例えば、文字キー２１〜３２だけに蛍光材料を塗布し、機能キー５１〜６５に蛍光材料を塗布しない等の、キー２１〜３２，５１〜６５の一部分だけに蛍光材料を塗布するような構成としてもよい。なお、使用頻度の高いキーだけに蛍光剤を塗布しておけば、より一層コストを抑えた上で、十分な操作性を確保できる利点がある。
なお、キー領域区画部Ｇを、蛍光材料の塗布によって実施したが、これに限らず、例えば、蛍光材料製のシート状のものを貼付する等のその他の手段によって構成してもよい。
【００６２】
前記実施形態において、蛍光材料として、ＳｒＡｌ2Ｏ4に賦活剤としてのＥｕ（ユーロピウム）等の希土類元素を加えた蓄光性材料を採用したが、これに限らず、例えば、硫化亜鉛等を含むその他の蓄光性材料や、自発光性材料等のその他の蛍光材料を採用してもよい。
【００６３】
また、前記実施形態において、剥離紙７を、キーボードシート６の裏面において、上側剥離紙７１および下側剥離紙７２の２つに分割可能に構成したが、これに限らず、例えば、３つに分割するような構成としてもよいし、左右方向に分割するような構成としてもよい。要するに、キーボードシート６の裏面において剥離紙７の一部が剥がれ、キーボードシート６の裏面の粘着層の一部が露出されるような構成であればよい。
【００６４】
前記実施形態において、電子機器として携帯情報端末１を採用したが、これに限らず、例えば、通信・通話機能を有する携帯情報端末や、携帯用パソコン等のその他の電子機器を採用してもよい。
【００６５】
【発明の効果】
請求項１または請求項２に記載の発明によれば、電子機器のタッチ入力検出エリアにキーボードシートを貼付し、夜間等の暗い場所でキーボードシートを使用する場合でも、キーの領域を判別する蛍光材料製のキー領域区画部が発光して、各キーの領域が明確に判別可能となるから、利用者はキーの位置を正確に認識できて、昼間等の明るい場所で使用する場合と同様な操作、入力スピードで効率よく文字を入力することができ、よって、暗い場所等での十分な入力操作性を確保できるという効果がある。
また、電子機器の表示画面に剥離紙を合わせた際に、キーボードシートがタッチ入力検出エリアの位置となるように、キーボードシートの裏面に剥離紙を接着しておけば、剥離紙を表示画面に合わせこむだけで、粘着層から剥離紙を剥がすだけで、簡単にキーボードシートを正しい位置に貼付できるという効果がある。
なお、各キーの外周に沿って所定の太さでキー領域区画部を形成すれば、キートップ全面をキー領域区画部とする場合に比べて、蛍光材料の使用量を減少でき、キーボードシートの製造コストを抑えることができるという効果がある。
【００６６】
請求項３に記載の発明によれば、蛍光材料として、長時間および高輝度の残光特性を有するとともに、酸化物系であることから化学的にも安定し、かつ耐候性にも優れる蓄光性材料を採用したので、夜間等での発光を長時間持続でき、長時間に渡って十分な操作性を確保できるという効果がある。
【００６８】
請求項４に記載の発明によれば、電子機器の表示画面に対して剥離紙を合わせ込んだ状態で、キーボードシートの裏面から剥離紙の一部を剥がし、剥離紙が剥がされたキーボードシートの一部をタッチ入力検出エリアに貼付し、この後、キーボードシートの裏面から剥離紙のその他の部分を剥がして、キーボードシートをタッチ入力検出エリアに貼付することによって、タッチ入力検出エリアに対してキーボードシートを正確に貼付することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るキーボードシートが貼付されている携帯情報端末を示す斜視図である。
【図２】  前記キーボードシートを示す平面図である。
【図３】  前記携帯情報端末の液晶画面に前記キーボードシートを貼付する様子を示す図である。
【図４】  前記液晶画面に他のキーボードシートを貼付する様子を示す図である。
【図５】  前記液晶画面に他のキーボードシートを貼付する様子を示す図である。
【図６】  前記キーボードシートの変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
１      電子機器としての携帯情報端末
３      表示画面
４      タッチ入力検出エリア
５      液晶画面
６，６Ａ      キーボードシート
７      剥離紙
２１〜３２      キーを構成する文字キー
５１〜６５      キーを構成する機能キー
７１      上側剥離紙
７２      下側剥離紙
Ｇ      キー領域区画部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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