(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポーツ用シューズのミッドソール構造において、
シューズの少なくとも踵部分および前足部分に設けられ、上に凸の湾曲面状部分と下に凸の湾曲面状部分からなる波形状の上面を有する軟質弾性部材製の下部ミッドソールと、
前記下部ミッドソールの上方に配置され、上に凸の湾曲面状部分と下に凸の湾曲面状部分からなる波形状の下面を有するとともに、前記波形状下面における上に凸の湾曲面状部分が前記下部ミッドソールの前記波形状上面における下に凸の湾曲面状部分と上下方向に対向し、前記波形状下面における下に凸の湾曲面状部分が前記下部ミッドソールの前記波形状上面における上に凸の湾曲面状部分と上下方向に対向している軟質弾性部材製の上部ミッドソールと、
前記下部ミッドソールの前記波形状上面に対応する波形状部を有し、当該波形状部が前記下部ミッドソールの前記波形状上面に装着される第１の波形シートと、
前記第１の波形シートとは別個に設けられ、前記上部ミッドソールの前記波形状下面に対応する波形状部を有し、当該波形状部が前記上部ミッドソールの前記波形状下面に装着される第２の波形シートとを備え、
前記第１の波形シートの前記波形状部における上に凸の部分が、前記第２の波形シートの前記波形状部における下に凸の部分と当接するとともに、前記第１の波形シートの前記波形状部における下に凸の部分が、前記第２の波形シートの前記波形状部における上に凸の部分との間で幅方向の貫通孔を形成しており、前記貫通孔が、前記第１の波形シートの前記波形状部における下に凸の部分と前記第２の波形シートの前記波形状部における上に凸の部分とで限定されている、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記貫通孔がシューズの踵部分に配置されている、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記貫通孔が、シューズの中足部分に配置されるとともに、当該中足部分の長さ方向にわたって横長の長穴状の断面形状を有している、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【請求項４】
請求項３において、
前記貫通孔が概略紡錘形の断面形状を有している、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【請求項５】
請求項３において、
前記貫通孔が概略楕円状の断面形状を有している、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【請求項６】
請求項１において、
シューズの前足部分において前記上下部ミッドソールが互いに対向する波形状面をそれぞれ有するとともに、前記第１の波形シートがシューズの当該前足部分まで延設されるとともに前記上下部ミッドソールの各波形状面により挟持されている、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【請求項７】
請求項６において、
シューズの前足部分において、前記上部ミッドソールまたは下部ミッドソールと前記第１の波形シートとの間には、幅方向の貫通孔が形成されている、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【請求項８】
請求項１において、
前記第１または第２の波形シートが、その内外甲側両端縁部において、上方または下方の少なくともいずれか一方に延びる張出部を有している、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【請求項９】
請求項８において、
前記張出部が、前記第１の波形シートの前記波形状部における上に凸の部分に設けられるとともに、当該上に凸の部分から上方に延設されかつ前記第２の波形シートの前記波形状部における下に凸の部分を越えて延びている、
ことを特徴とするスポーツ用シューズのミッドソール構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スポーツ用シューズのミッドソール構造に関し、詳細には、軟質弾性部材から構成されたミッドソールに波形シートが内蔵されたものにおいて、その構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術およびその課題】
各種スポーツに使用されるスポーツ用シューズの靴底は、ミッドソールと、その下面に貼り合わされ、路面と直接接地するアウトソールとから主として構成されている。そして、ミッドソールは、シューズとしてのクッション性を確保するために、一般に軟質弾性部材で構成されている。
【０００３】
ところで、スポーツ用シューズとしては、クッション性の他に走行安定性が要求される。すなわち、着地時にシューズが左右方向に過度に変形して過回内や過回外といった横振れを起こすのを防止する必要がある。
【０００４】
そこで、波形状を有する波形シートをミッドソール内に挿入することにより、このような横振れを防止するようにしたものが本件出願人により提案されている（特開平１１−２０３号公報参照）。
【０００５】
前記公報に示すものでは、波形シートがミッドソールの踵部位に内蔵されており、これにより、シューズの着地時には、ミッドソールの踵部位が左右方向に横ずれ変形するのを抑制する抵抗力が発生するようになっており、その結果、シューズの踵部分の横振れが防止されて、走行安定性が確保されるようになっている。
【０００６】
このように波形シートを挿入することにより、ミッドソールの踵部位が左右方向に変形しにくくなって走行安定性が向上する反面、とくに波形シートが高弾性素材から構成される場合には、ミッドソールの踵部位が上下方向にも変形しにくくなって着地時のクッション性が低下する傾向がある。
【０００７】
そこで、本件出願人は、特開平１１−３４６８０３号公報に示すように、波形シートを内蔵したミッドソールに複数の貫通孔（クッションホール）を形成したミッドソール構造を提案している。この場合には、クッションホール形成部分においてミッドソールが上下方向に変形しやすくなるので、着地時のクッション性が向上する。
【０００８】
しかしながら、ミッドソールのクッション性をさらに高めるために、このようなクッションホールの径を大きくした場合には、ミッドソールのクッションホール形成部分がへたりやすくなって、長期間の使用中にミッドソールのクッション性が逆に低下することにもなる。
【０００９】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、ミッドソールのクッションホール形成部分のへたりを防止でき、クッションホール形成部分の耐久性を向上できるスポーツ用シューズのミッドソール構造を提供することを目的とする。また、本発明の他の目的は、スポーツ用シューズにおいて、中足部分の曲げ剛性を高くして、前足部分の屈曲性を向上させることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係るスポーツ用シューズのミッドソール構造は、シューズの少なくとも踵部分および前足部分に設けられ、上に凸の湾曲面状部分と下に凸の湾曲面状部分からなる波形状の上面を有する軟質弾性部材製の下部ミッドソールと、下部ミッドソールの上方に配置され、上に凸の湾曲面状部分と下に凸の湾曲面状部分からなる波形状の下面を有するとともに、波形状下面における上に凸の湾曲面状部分が下部ミッドソールの波形状上面における下に凸の湾曲面状部分と上下方向に対向し、波形状下面における下に凸の湾曲面状部分が下部ミッドソールの波形状上面における上に凸の湾曲面状部分と上下方向に対向している軟質弾性部材製の上部ミッドソールと、下部ミッドソールの波形状上面に対応する波形状部を有し、当該波形状部が下部ミッドソールの波形状上面に装着される第１の波形シートと、第１の波形シートとは別個に設けられ、上部ミッドソールの波形状下面に対応する波形状部を有し、当該波形状部が上部ミッドソールの波形状下面に装着される第２の波形シートとを備えている。第１の波形シートの波形状部における上に凸の部分が、第２の波形シートの波形状部における下に凸の部分と当接するとともに、第１の波形シートの波形状部における下に凸の部分が、第２の波形シートの波形状部における上に凸の部分との間で幅方向の貫通孔を形成しており、貫通孔が、第１の波形シートの波形状部における下に凸の部分と第２の波形シートの波形状部における上に凸の部分とで限定されている。
【００１１】
この場合には、上下部ミッドソール間に第１および第２の波形シートが配設されるので、上下部ミッドソールの少なくとも踵部位したがってシューズの踵部分が左右方向に横ずれ変形するのを防止でき、これにより、シューズの着地時の安定性および走行安定性を確保できる。また、上下部ミッドソール間にクッションホールとしての貫通孔が形成されるので、貫通孔形成部分においてミッドソールが上下方向に変形しやすくなっており、これにより、着地時のクッション性を確保できる。
【００１２】
さらに、請求項１の発明によれば、貫通孔が第１および第２の波形シートの各波形状面から構成されている。すなわち、この場合には、貫通孔の開口縁部および内周面が各波形シートにより補強された構造になっており、さらに、言い換えれば、上下部ミッドソールの貫通孔形成部分が各波形シートにより補強された構造になっている。これにより、貫通孔の径を大きくしてシューズを長期間使用した場合でも、ミッドソールの貫通孔形成部分のへたりを防止でき、ミッドソールの貫通孔形成部分の耐久性を向上できる。また、貫通孔の径を大きくできることから、ミッドソール全体の軽量化を促進できる。
【００１３】
請求項２の発明では、貫通孔がシューズの踵部分に配置されているので、着地時にシューズの踵部分のクッション性を向上できる。
【００１４】
請求項３ないし５の発明では、貫通孔がシューズの中足部分に配置されているので、着地時にシューズの中足部分のクッション性を向上できる。また、請求項３ないし５の発明では、貫通孔の断面形状が横長の（つまりシューズ前後方向に長い）長穴形状になっており、該長穴形状に沿って第１および第２の波形シートの各波形状面が配設されている。これにより、該長穴形状がいわゆるシャンク効果を発揮して、シューズの中足部分（シャンク部分）の曲げ剛性を高くでき、その結果、シューズの中足部分の屈曲性を低下させて、相対的にシューズの前足部分の屈曲性を向上できる。また、この場合、シューズの中足部分の捩じり剛性をも高く設定でき、これにより、競技中にシューズの中足部分の捩じれを抑制できる。
【００１５】
貫通孔の断面形状は、請求項４の発明のように、概略紡錘形の形状でもよい。このような概略紡錘形の断面形状を有する貫通孔は、上方に配置される第２の波形シートの波形状の山の部分における凹状湾曲面と、下方に配置される第１の波形シートの波形状の谷の部分における凹状湾曲面とから形成される。また、貫通孔の断面形状は、請求項５の発明のように、概略楕円形状でもよい。
【００１６】
これらの場合には、シューズの中足部分を上方に湾曲させる方向の力が作用したとき、第２の波形シートの凹状湾曲面が中足部分の屈曲方向と逆方向に屈曲していることにより、シューズの中足部分の曲げ剛性を著しく増大でき、これにより、シューズの中足部分の屈曲性を著しく低下できる。その結果、シューズの前足部分の屈曲性が一層向上する。
【００１７】
請求項６の発明では、シューズの前足部分において上下部ミッドソールが互いに対向する波形状面をそれぞれ有するとともに、第１の波形シートがシューズの前足部分まで延設されるとともに上下部ミッドソールの各波形状面により挟持されている。
【００１８】
この場合には、第１の波形シートが下部ミッドソールの前足部位まで配設されているので、シューズの前足部分が第１の波形シートの波形状に沿って屈曲変形しやすくなっており、シューズの前足部分の屈曲性が向上している。
【００１９】
請求項７の発明では、シューズの前足部分において、上部ミッドソールまたは下部ミッドソールと第１の波形シートとの間には、幅方向の貫通孔が形成されている。この場合には、シューズの前足部分のクッション性をも向上できる。
【００２０】
請求項８の発明では、第１または第２の波形シートが、その内外甲側両端縁部において、上方または下方の少なくともいずれか一方に延びる張出部を有している。この場合には、張出部が上部および（または）下部ミッドソールの左右両側端部に配置されることになるので、ミッドソールの左右方向への横ずれ変形を張出部により抑制できる。これにより、シューズの着地時の安定性および走行安定性が一層向上する。
【００２１】
請求項９の発明では、張出部が、第１の波形シートの波形状部における上に凸の部分に設けられるとともに、当該上に凸の部分から上方に延設されかつ第２の波形シートの波形状部における下に凸の部分を越えて延びている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
〔スポーツ用シューズの全体構造の説明〕
図１および図２は、本発明の一実施態様によるミッドソール構造が採用されたスポーツ用シューズ（左足用）を示しており、図１はシューズの外甲側の側面図、図２はシューズの底面図である。
【００２３】
これらの図に示すように、スポーツ用シューズ１の靴底は、シューズの踵部分から中足部分（土踏まず部分）をへて前足部分にかけて延設され、甲被部２の下部が固着された上部ミッドソール３と、上部ミッドソール３の下方においてシューズの踵部分および前足部分にそれぞれ配設された下部ミッドソール４，５と、波形状を有し、上部ミッドソール３と下部ミッドソール４，５との間に挿入されかつ互いに対向配置された第１および第２の波形シート６，７と、下部ミッドソール４，５の下面にそれぞれ固着され、路面と直接接地するアウトソール８，９とから主として構成されている。
【００２４】
上部ミッドソール３および下部ミッドソール４，５は、着地時にシューズ１の底部にかかる衝撃を緩和する目的で用いられており、一般に、良好なクッション性を備えた材料である軟質弾性部材から構成されるが、具体的な構成材料としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性合成樹脂の発泡体やポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂の発泡体、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材の発泡体が用いられる。
【００２５】
第１、第２の波形シート６，７は、比較的弾性に富む素材である熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）、ＡＢＳ樹脂等の熱可塑性樹脂あるいはエポキシ樹脂等や不飽和ポリエステル樹脂等の熱硬化性樹脂から構成される。
【００２６】
第１、第２の波形シート６，７の各波形状面により、シューズの踵部分には貫通孔１０が、シューズの中足部分には貫通孔１１がそれぞれ形成されている。また、シューズの前足部分において下部ミッドソール５には、複数の貫通孔１２が形成されている。これらの貫通孔１０，１１，１２は、ミッドソールのクッション性を高めるためのクッションホールとして設けられている。
【００２７】
〔ミッドソール構造の説明〕
次に、本発明の一実施態様によるミッドソール構造の詳細を図３ないし図６を用いて説明する。図３はミッドソール構造の外甲側の側面図、図４は図３のIV-IV 線断面図、図５は図３の V-V線断面図、図６は図３の VI-VI線断面図である。
【００２８】
図３に示すように、上部ミッドソール３は、シューズの踵部分、中足部分および前足部分にそれぞれ対応する踵部位Ａ，中足部位Ｂおよび前足部位Ｃを有している。下部ミッドソール４は、上部ミッドソール３の踵部位Ａの下方に配置されており、下部ミッドソール５は、上部ミッドソール３の前足部位Ｃの下方に配置されている。
【００２９】
上部ミッドソール３は、図４ないし図６に示すように、甲被部２（図１）の下部が取り付けられるベース面３０と、その両側縁部から上方に立ち上がる左右一対の巻き上げ部３ａとを有している。
【００３０】
図３に示すように、上部ミッドソール３の下面には、踵部位Ａから中足部位Ｂをへて前足部位Ｃにかけて波形状面３１が形成されている。上部ミッドソール３の踵部位Ａから中足部位Ｂにかけての波形状面３１には、第２の波形シート７が装着されている。また、上部ミッドソール３の前足部位Ｃにおける波形状面３１には、第１の波形シート６の前足部分の波形状面が装着されている。
【００３１】
下部ミッドソール４の上面には波形状面４１が形成されており、同様に、下部ミッドソール５の上面には波形状面５１が形成されている。これらの波形状面４１，５１には、第１の波形シート６の踵部分および前足部分の各波形状面が装着されている。なお、下部ミッドソール４の中央には、図２および図６に示すように、上下方向の穴４０が形成されている。
【００３２】
第１の波形シート６は、上部ミッドソール３の踵部位Ａから中足部位Ｂをへて前足部位Ｃにかけて延設されている。第１の波形シート６は、図４ないし図６に示すように、その両側縁部において、上下方向に張り出す張出部６ａを有している。この張出部６ａは、上部ミッドソール３または下部ミッドソール４の側縁部に配置されることにより、上下部ミッドソール３，４の左右方向への横ずれ変形を抑制し得るようになっている。同様の張出部を第２の波形シート７にも設けるようにしてもよい。なお、図３に示された第１の波形シート６においては、張出部６ａ以外のシート状部分を破線で示している。また、図２においてシューズの概略幅方向に延びる破線Ｌは、第１の波形シート６の波形状における山および谷の線を示している。
【００３３】
第２の波形シート７は、上部ミッドソール３の踵部位Ａから中足部位Ｂにかけて延設されるとともに、第１の波形シート６に対向配置されており、その波形状の谷の部分が第１の波形シート６の波形状の山の部分に当接している（図６参照）。
【００３４】
シューズの踵部分および中足部分に形成された各貫通孔１０，１１は、第１の波形シート６の波形状の谷の部分における凹状湾曲面と、第２の波形シート７の波形状の山の部分における凹状湾曲面とにより限定されている。したがって、各貫通孔１０，１１は、第１および第２の波形シート６，７の山および谷の線に沿ってシューズの概略幅方向に延びている。また各貫通孔１０，１１は、概略紡錘形の断面形状を有しているが、その他の断面形状を採用するようにしてもよい。
【００３５】
たとえば、第１の波形シート６の波形状の谷の部分における凹状湾曲面と、第２の波形シート７の波形状の谷の部分における凸状湾曲面とから限定される眉状の断面形状を採用するようにしてもよい。あるいは、楕円状の断面形状を採用するようにしてもよい。ただし、これらいずれの場合であっても、貫通孔１１に関しては、横長の（つまりシューズ前後方向に長い）長穴形状を有している方が好ましい。
【００３６】
次に、上述したミッドソール構造の作用効果について説明する。
この場合には、上下部ミッドソール３，４間に第１、第２の波形シート６，７が設けられるので、シューズの踵部分から前足部分にかけて左右方向に横ずれ変形するのを防止でき、これにより、シューズの着地時の安定性ひいては走行安定性を確保できる。また、上下部ミッドソール３，４間にクッションホールとしての貫通孔１０，１１，１２が形成されるので、貫通孔形成部分においてミッドソールが上下方向に変形しやすくなっており、これにより、シューズの踵部分から前足部分にかけての着地時のクッション性を確保できる。
【００３７】
さらに、この場合には、貫通孔１０，１１が第１、第２の波形シート６，７の各波形状面から構成されている。すなわち、貫通孔１０，１１の開口縁部および内周面が各波形シート６，７により補強された構造になっており、さらに、言い換えれば、上下部ミッドソール３，４の貫通孔形成部分が各波形シート６，７により補強された構造になっている。
【００３８】
これにより、貫通孔１０，１１の前後方向および上下方向のサイズを大きくしてシューズを長期間使用した場合でも、上下部ミッドソール３，４の貫通孔形成部分のへたりが防止され、上下部ミッドソール３，４の貫通孔形成部分の耐久性が向上する。また、貫通孔１０，１１の径を大きくできることから、ミッドソール全体の軽量化を促進できる。さらに、貫通孔１０，１１のサイズを大きくすることにより、波形シート６，７および上下部ミッドソール３，４の上下方向の変形量を大きくできるので、着地時のクッション性をさらに向上できるようになる。
【００３９】
しかも、この場合には、シューズの中足部分に形成された貫通孔１１が横長の長穴形状を有しており、該長穴形状の開口縁部および内周面が第１、第２の波形シート６，７の各波形状面により構成されている。これにより、貫通孔１１がいわゆるシャンク効果を発揮して、シューズの中足部分（シャンク部分）の曲げ剛性を高くでき、その結果、シューズの中足部分の屈曲性を低下させて、相対的にシューズの前足部分の屈曲性を向上できる。さらに、シューズの中足部分の捩じり剛性をも高く設定でき、これにより、競技中にシューズの中足部分の捩じれを抑制できる。
【００４０】
また、この場合、貫通孔１１を構成する上方側の曲面が、第２の波形シート７の波形状の山の部分における凹状湾曲面から構成されているので、シューズの中足部分を上方に湾曲させる方向の力が作用したときには、この凹状湾曲面が中足部分の屈曲方向と逆方向に屈曲していることにより、シューズの中足部分の曲げ剛性を著しく増大でき、これにより、シューズの中足部分の屈曲性を著しく低下できる。その結果、シューズの前足部分の屈曲性が一層向上する。
【００４１】
さらに、第１の波形シート６が上部ミッドソール３の前足部位Ｃまで配設されているので、シューズの前足部分が第１の波形シート６の波形状の山または谷の線に沿って屈曲変形しやすくなっており、これにより、シューズの前足部分の屈曲性をさらに向上できる。
【００４２】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係るスポーツ用シューズのミッドソール構造によれば、上下部ミッドソール間に配設された第１および第２の波形シートの各波形状面により貫通孔を形成するようにしたので、ミッドソールの貫通孔形成部分のへたりを防止でき、貫通孔形成部分の耐久性を向上できる効果がある。また、本発明によれば、シューズの中足部分に配置された貫通孔の断面形状を横長の長穴形状にしたので、中足部分の曲げ剛性を高くでき、前足部分の屈曲性を向上できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様によるミッドソール構造が採用されたスポーツ用シューズ（左足用）の外甲側の側面図である。
【図２】スポーツ用シューズ（図１）の底面図である。
【図３】ミッドソール構造（図１）の外甲側の側面図である。
【図４】図３のIV-IV 線断面図である。
【図５】図３の V-V線断面図である。
【図６】図３の VI-VI線断面図である。
【符号の説明】
１：  スポーツ用シューズ
３：  上部ミッドソール
４，５：  下部ミッドソール
６：  第１の波形シート
７：  第２の波形シート
８，９：  アウトソール
１０，１１，１２：  貫通孔（クッションホール）
Ａ：  踵部位
Ｂ：  中足部位
Ｃ：  前足部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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