(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を載置する用紙載置部と、この用紙載置部に載置された用紙を搬送させる給紙ローラと、この給紙ローラに当接した用紙とそれ以外の用紙とを分離させる分離部とを備えた給紙装置において、
一方の面が用紙面の摩擦係数よりも高く他方の面が用紙面の摩擦係数よりも低く、かつ前記用紙載置部に用紙を継ぎ足す際に前記用紙載置部上の用紙と継ぎ足す用紙との間に介在させる重送防止シートの移動を規制して、給紙動作の際に前記重送防止シートと前記給紙ローラとの非当接状態を維持させる規制部を前記用紙載置部に設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
用紙の両側部に用紙の位置を規制する一対のサイドフェンスを設け、前記重送防止シートの両側部に段部を形成し、前記サイドフェンスにおける用紙搬送方向に対して反対方向側端部に前記段部を当接させることによって前記重送防止シートの前記給紙ローラ側への移動を規制することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記重送防止シートの一部に孔を有する延出部を形成し、前記用紙載置部にボスを立設させ、前記孔を前記ボスに遊嵌させることによって前記重送防止シートの前記給紙ローラ側への移動を規制することを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記重送防止シートの一部に孔を有する延出部を形成し、用紙の後端部の位置を規制するエンドフェンスを設け、このエンドフェンスの両側において前記エンドフェンスと一体に形成された突部に前記孔を遊嵌させることによって前記重送防止シートの前記給紙ローラ側への移動を規制することを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。
【請求項５】
前記重送防止シートの一部に孔を有する延出部を形成し、用紙の両側部に設けられ用紙の位置を規制する一対のサイドフェンスとを設け、この一対のサイドフェンスの後端部側において前記サイドフェンスと一体に形成された突部に前記孔を遊嵌させることによって前記重送防止シートの前記給紙ローラ側への移動を規制することを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。
【請求項６】
前記用紙載置部を、画像記録装置本体に対して着脱可能な給紙カセットと、前記給紙カセット内に上下動可能に設けられ、給紙の際に用紙を持ち上げて前記給紙ローラに押し当てる底板とから構成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記重送防止シートを保管する場所を前記給紙カセットのカセットカバー上に設けたことを特徴とする請求項６記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置の画像記録部に用紙を給紙する給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の技術としては、特開平９−１５０９７７号公報、特開平１０−１０９７７２号公報または特開平１０−１９４４８９号公報に記載されたものがある。
【０００３】
これらの公報には、摩擦分離方式の分離機構を有する給紙装置において、給紙ローラとフリクションパッドとの間に用紙が挟まっている状態となったことに起因する不具合、例えば、用紙を継ぎ足すことによって発生する重送のような不具合を防止するための技術が記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、普通紙を複数枚重ねて給紙カセットに収納し、この給紙カセットを画像記録装置本体に装着するといった構成は、電子写真装置の分野では従来から広く採用されている。このような機種においては、給紙カセットに用紙が少なくなった時に給紙カセットに多少用紙が残っていてもその上に用紙を継ぎ足すことがある。
【０００５】
しかし、給紙カセット内に用紙が残っている状態で用紙を継ぎ足してセットした場合、通常の用紙間摩擦係数に比較して、給紙カセット内に残った最上位の面と継ぎ足した用紙の最下位の面との用紙間摩擦係数が大きく異なる。
【０００６】
すなわち、継ぎ足していない所の用紙間摩擦係数はほぼ一定であるのに対して継ぎ足し面は用紙間の密着力不足、ホコリ等の異物混入等により摩擦係数が極端に低下している。通常、給紙分離部の条件を設定する場合には継ぎ足し面での極端な摩擦係数低下を考慮していないため（考慮すると対応範囲が広すぎて機能的に破綻する）、継ぎ足し面では重送等の不具合が発生する。
【０００７】
このように用紙を継ぎ足すことは、分離状態に大きな影響をもたらし、給紙性能の低下を招き、多くの場合重送が発生する。
【０００８】
本発明は、上述した問題点を解決し、用紙継ぎ足し面での摩擦係数の低下を防止し、重送の発生を低減させることを実現した給紙装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明の給紙装置は、用紙を載置する用紙載置部と、この用紙載置部に載置された用紙を搬送させる給紙ローラと、この給紙ローラに当接した用紙とそれ以外の用紙とを分離させる分離部とを備えた給紙装置において、一方の面が用紙面の摩擦係数よりも高く他方の面が用紙面の摩擦係数よりも低く、かつ前記用紙載置部に用紙を継ぎ足す際に前記用紙載置部上の用紙と継ぎ足す用紙との間に介在させる重送防止シートの移動を規制して、給紙動作の際に前記重送防止シートと前記給紙ローラとの非当接状態を維持させる規制部を前記用紙載置部に設けたことを特徴とする。このように構成したことにより、既に用紙載置部に載置されている用紙面の摩擦係数が低下しても、重送防止シートと継ぎ足した用紙の外面との接触部において摩擦力が確保できるようになり、給紙の際に用紙載置部に載置されている用紙面と継ぎ足した用紙の外面との間に滑りが生ずることに起因する重送の発生が防止できる。
【００１０】
また本発明の給紙装置は、用紙の両側部に用紙の位置を規制する一対のサイドフェンスを設け、前記重送防止シートの両側部に段部を形成し、前記サイドフェンスにおける用紙搬送方向に対して反対方向側端部に前記段部を当接させることによって前記重送防止シートの前記給紙ローラ側への移動を規制することを特徴とする。このように構成したことにより、用紙載置部側に特別な機構を設けることなく重送防止シートの位置規制が可能になる。
【００１１】
また本発明の給紙装置は、前記重送防止シートの一部に孔を有する延出部を形成し、前記用紙載置部にボスを立設させ、前記孔を前記ボスに遊嵌させることによって前記重送防止シートの前記給紙ローラ側への移動を規制することを特徴とする。このように構成したことにより、重送防止シートの軽量化が図れ、重送防止シートの重さによる給紙性能への影響を低減することができる。
【００１２】
また本発明の給紙装置は、前記重送防止シートの一部に孔を有する延出部を形成し、用紙の後端部の位置を規制するエンドフェンスを設け、このエンドフェンスの両側において前記エンドフェンスと一体に形成された突部に前記孔を遊嵌させることによって前記重送防止シートの前記給紙ローラ側への移動を規制することを特徴とする。このように構成したことにより、重送防止シートが、積載する用紙サイズに関係なく用紙に対して一定の面積で接触するために給紙性能の安定化を図ることができる。
【００１３】
また本発明の給紙装置は、前記重送防止シートの一部に孔を有する延出部を形成し、用紙の両側部に設けられ用紙の位置を規制する一対のサイドフェンスとを設け、この一対のサイドフェンスの後端部側において前記サイドフェンスと一体に形成された突部に前記孔を遊嵌させることによって前記重送防止シートの前記給紙ローラ側への移動を規制することを特徴とする。このように構成したことにより、重送防止シートの軽量化が図れ、重送防止シートの重さによる給紙性能への影響を低減することができる。
【００１４】
また本発明の給紙装置は、前記用紙載置部を、画像記録装置本体に対して着脱可能な給紙カセットと、前記給紙カセット内に上下動可能に設けられ、給紙の際に用紙を持ち上げて前記給紙ローラに押し当てる底板とから構成したことを特徴とする。このように構成したことにより、重送防止シートの取り付けが容易になる。
【００１５】
また本発明の給紙装置は、前記重送防止シートを保管する場所を前記給紙カセットのカセットカバー上に設けたことを特徴とする。このように構成したことにより、重送防止シートの紛失や保管時の破損を防止することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１実施形態の給紙装置および重送防止シートを示すものであり、図１（ａ）は内部の側面図、図１（ｂ）は給紙カセットの平面図である。
【００１９】
１は給紙カセット、２は給紙カセット１内に回動可能に設置された底板、３は給紙ローラ、４は給紙ローラ３に当接する分離パッド、５は給紙カセット１内に積載された用紙の両側部の位置を規制するサイドフェンス、６は給紙カセット１内に積載された用紙の後端部の位置を規制するエンドフェンス、７は用紙を継ぎ足す際に給紙カセット１に残った用紙上に載置する重送防止シート、８は給紙ローラ１の部位を除く給紙カセット１の上部をカバーするカセットカバー、９は給紙カセット１を装着する画像記録装置本体の外装カバーを示す。なお、以下の説明の便宜上、外装カバーに挿入する方向を前方、反対方向を後方と称する。
【００２０】
底板２はサイドフェンス５，５およびエンドフェンス６に囲まれた領域内に設置されており、サイドフェンス５，５の後方に底板２の回動軸が位置する。また、底板２の下方には底板２を上方に付勢する図示しない付勢手段が設けられている。底板２上に載置された用紙は、サイドフェンス５，５およびエンドフェンス６によって両側部および後端部の位置決めがなされる。そして、給紙カセット１を画像記録装置本体にセットしたときに給紙ローラ３の下部に底板２の自由端が位置し、底板２が付勢手段によって上方に押し上げられることにより、最上位の用紙の先端部が給紙ローラ３に当接する。
【００２１】
重送防止シート７は、底板２上に載置可能なサイズのシート材であり、重送防止シート７の両側部に形成された延出部７ａ，７ａがサイドフェンス５，５の後端に当接するように底板２に載置された用紙上に積載される。この時、用紙先端部における少なくとも給紙ローラ３に当接する部位には重送防止シート７が積載されないように重送防止シート７の形状を設定する。さらに、重送防止シート７の一方の面は用紙面よりも摩擦係数が大きい面であり、他方の面は用紙面よりも摩擦係数が小さい面である。
【００２２】
このように構成された重送防止シート７は、用紙が残っている給紙カセット１内にさらに用紙を継ぎ足す際に、残っている用紙と継ぎ足す用紙との間に介在させるものであり、残っている用紙に低摩擦係数の面を当接させ、継ぎ足す用紙に高摩擦係数の面を当接させる。
【００２３】
次に、給紙動作について説明する。
【００２４】
給紙カセット１内にセットされた用紙はサイドフェンスおよびエンドフェンスによって位置が規制されて底板２により持ち上げられ一定の給紙圧で給紙ローラ３に押し当てられる。そして、給紙ローラ３の回転により用紙は分離パッド４に送られて分離される。
【００２５】
基本的には分離パッド４によって分離されるが、継ぎ足し面があると一度に３枚以上の用紙が分離パッド部に入りやすくなる。原理的に分離パッドに３枚以上の用紙が入ると分離不可能になり、重送が発生しやすくなる。
【００２６】
そこで、用紙を継ぎ足しセットする際に重送防止シート７をユーザが継ぎ足し面に置きその上に用紙をセットする。
【００２７】
用紙が給紙され始めると重送防止シート７は給紙ローラ方向にずれて行くがサイドフェンスの後端部に延出部７ａ，７ａが突き当たり、重送防止シート７の位置が固定される。
【００２８】
図２は用紙継ぎ足しセット状態での用紙間摩擦係数の関係を示す説明図であり、図２（ａ）は重送防止シートを積載させない場合、図２（ｂ）は重送防止シートを積載させた場合を示す。
【００２９】
図２（ａ）において、継ぎ足す用紙の下から３枚の用紙を用紙Ａ，Ｂ，Ｃ、既にセットされている用紙の上から３枚の用紙を用紙Ｄ，Ｅ，Ｆ、用紙Ａ−Ｂ間の摩擦係数をμ1、用紙Ｂ−Ｃ間の摩擦係数をμ2、用紙Ｃ−Ｄ間の摩擦係数をμ3、用紙Ｄ−Ｅ間の摩擦係数をμ4、用紙Ｅ−Ｆ間の摩擦係数をμ5とおく。
【００３０】
継ぎ足していない所の用紙間摩擦係数はほぼ一定であるのに対して継ぎ足し面は用紙間の密着力不足、ホコリ等の異物混入等により摩擦係数が極端に低下している。すなわち、μ3＜μ1＝μ2＝μ4＝μ5の関係が成り立つ。
【００３１】
通常、給紙分離部の条件を設定する場合には継ぎ足し面での極端な摩擦係数低下を考慮していない（考慮すると対応範囲が広すぎて機能的に破綻する）ため、継ぎ足し面では滑りやすくなり、重送等の不具合が発生するおそれがある。
【００３２】
図２（ｂ）においては図２（ａ）における用紙Ｃ−Ｄ間に重送防止シート７を介在させている。ここで、用紙Ｃと重送防止シート７上面間の摩擦係数をμ3′、重送防止シート７下面と用紙Ｄ間の摩擦係数をμ3″とおく。
【００３３】
図２（ｂ）に示すように上面の摩擦係数が高く下面の摩擦係数の低い重送防止シートを継ぎ足し面にセットすると用紙Ｃに搬送力が働いた場合に、
μ3″＜μ1＝μ2＝μ4＝μ5＜μ3′の関係が成り立つ。そのため、重送防止シート７がストッパーの役割を行い、用紙Ｂ−Ｃ間の摩擦係数が増加するため用紙Ｂ，Ｃ（または用紙Ａ，Ｂ，Ｃ）の重送を防止することができる。いわば重送防止シート７は、給紙カセット１内の最終紙の重送防止用に一般的に底板２上に設けられている高摩擦係数部材（ex.コルク）のような役目を果たしている。そして用紙Ｄを給紙する際は、重送防止シート７下面の摩擦係数が小さいために重送防止シート７に対して用紙Ｄが滑りやすくなり、重送防止シート７の存在が用紙Ｄ以降の用紙を給紙する際の妨げ（給紙力低下）にならない。
【００３４】
このように構成された第１実施形態の装置によれば、用紙継ぎ足し面での摩擦係数の低下を防止し、重送の発生を低減させることが可能になる。
【００３５】
図３は本発明の第２実施形態における給紙装置の給紙カセットおよび重送防止シートを示す平面図であり、２０は突起、２１は重送防止シートを示す。なお、図１に示す第１実施形態における部材と同一の部材については同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００３６】
第２実施形態の給紙装置は、第１実施形態の給紙装置における給紙カセット１の内部で、かつエンドフェンス６の両側部に突起２０を立設させ、重送防止シート７の代わりに突起２０，２０に遊挿する孔を有する延出部２１ａ，２１ａを備えた重送防止シート２１を用いるものである。
【００３７】
重送防止シート２１は、第１実施形態の給紙装置における重送防止シート７の延出部７ａ，７ａの代わりに孔を有する延出部２１ａ，２１ａが形成されたものであり、この延出部２１ａ，２１ａは重送防止シート２１の後部両端の角部から斜め後方に延出するものである。なお、重送防止シート２１の一方の面は用紙面よりも摩擦係数が大きい面であり、他方の面は用紙面よりも摩擦係数が小さい面である。
【００３８】
そして、既にセットされている用紙が残っている状態から新たに用紙を継ぎ足す際に、重送防止シート２１を、摩擦係数が小さい面を下方に向けた状態で延出部２１ａ，２１ａの孔を突起２０，２０に遊挿させて用紙上に積載する。さらに、重送防止シート２１上に新たに用紙を積載することにより、用紙の継ぎ足しが完了する。
【００３９】
ところで、第１実施形態の重送防止シート７においては給紙の際に延出部７ａが変形して用紙とともに搬送されることがないようにある程度の剛性が必要となり、それに伴い重量が増加することになるが、上述したように構成した第３実施形態によれば、突起２０に延出部２１ａの孔を遊挿することによって重送防止シート２１の移動が規制された状態になるため、第１実施形態の重送防止シート７よりも軽量なシート材を重送防止シート２１として適用することが可能になる。しかも、ユーザが重送防止シート２１をセットする際の位置のばらつきを抑えることが可能になり、また、セット位置が容易に判断できるためにユーザが重送防止シート２１のセットミスを未然に防止することができる。
【００４０】
図４は本発明の第３実施形態の給紙装置および重送防止シートの要部を示すものであり、図４（ａ）はエンドフェンスの正面図、図４（ｂ）は給紙カセットの平面図であり、３０はエンドフェンス、３１は重送防止シートを示す。なお、図１に示す第１実施形態における部材と同一の部材については同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４１】
第３実施形態の給紙装置は、第１実施形態の給紙装置におけるエンドフェンス６の代わりにエンドフェンス３０を設け、重送防止シート７の代わりに重送防止シート３１を用いるものである。
【００４２】
図４（ａ）に示すようにエンドフェンス３０には、両側部の下部から延出するＬ字状の突起３０ａが形成されており、給紙カセット１における底板２の後方に配置される。
【００４３】
重送防止シート３１は、第１実施形態の給紙装置における重送防止シート７の延出部７ａ，７ａの代わりに孔を有する延出部３１ａ，３１ａが形成されたものであり、この延出部３１ａ，３１ａは重送防止シート３１の後部の両端部から後方に延出するものである。なお、重送防止シート３１の一方の面は用紙面よりも摩擦係数が大きい面であり、他方の面は用紙面よりも摩擦係数が小さい面である。
【００４４】
そして、既にセットされている用紙が残っている状態から新たに用紙を継ぎ足す際に、重送防止シート３１を、摩擦係数が小さい面を下方に向けた状態で延出部３１ａ，３１ａの孔を突起３０ａ，３０ａに遊挿させて用紙上に積載する。さらに、重送防止シート３１上に新たに用紙を積載することにより、用紙の継ぎ足しが完了する。
【００４５】
ところで、第２実施形態の給紙装置において、１種類の用紙サイズに対応した給紙カセット１であれば重送防止装置における摩擦力が作用する面積は変わらない。しかし、例えば、サイドフェンス５またはエンドフェンス６が移動可能であって多種類の用紙サイズに対応した給紙カセット１であれば、重送防止シート２１が取付不可能な場合、あるいはエンドフェンス６の移動分だけ重送防止シート２１の面積を削除しなければならない場合がある。一方、上述したように構成した第３実施形態によれば、エンドフェンス３０と重送防止シート３１との相対位置が変わらないため、用紙サイズが変化しても重送防止シート３１において摩擦力が作用する面積が一定に保たれる。しかも、突起３０ａに延出部３１ａの孔を遊挿することによって重送防止シート３１の移動が規制された状態になるため、第２実施形態と同様に、第１実施形態の重送防止シート７よりも軽量なシート材を重送防止シート３１として適用することが可能になる。
【００４６】
なお、第３実施形態によれば、エンドフェンス３０と突起３０ａ，３０ａとを一体に構成したが、図１（ｂ）の延出部７ａ，７ａに孔を形成し、サイドフェンス５，５の後端部に前記孔に遊嵌する突起を一体に設けても良い。
【００４７】
図５は本発明の第４実施形態の給紙装置および重送防止シートにおける要部を示す側面図である。なお、図１に示す第１実施形態における部材と同一の部材については同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４８】
第４実施形態の給紙装置は、第１実施形態の給紙装置におけるカセットカバー８の上部に重送防止シート７を収納するためのシート収納部８ａを設けたものである。
【００４９】
このように構成された第４実施形態の装置によれば、カセットカバー８にシート収納部８ａを設けたことにより、重送防止シート７の紛失や保管時の破損を防止することができる。なお、カセットカバー８を透明材によって構成すればシート収納部８ａ内における重送防止シートの有無の判別が容易になる。
【００５０】
【発明の効果】
以上、説明したように構成された本発明によれば、重送防止シートによって継ぎ足し面の摩擦係数が調整可能となるため重送等の障害発生を防止することができる。
【００５１】
また、重送防止シートを固定する突起を設けたため、ユーザが重送防止シートをセットする際の位置のばらつきが抑えられ、さらに重送防止シートのセットミスの未然防止が可能になる。
【００５２】
また、重送防止シートを固定する突起をエンドフェンスに設けたため、用紙サイズが変化しても重送防止シートの有効面積は一定に保たれる。
【００５３】
また、重送防止シートを収納する場所を設けたため、重送防止シートの紛失や保管時の破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の給紙装置および重送防止シートにおける要部を示す構成図
【図２】用紙継ぎ足しセット状態での用紙間摩擦係数の関係を示す説明図
【図３】本発明の第２実施形態における給紙装置の給紙カセットおよび重送防止シートを示す平面図
【図４】本発明の第３実施形態の給紙装置および重送防止シートの要部を示す構成図
【図５】本発明の第４実施形態の給紙装置および重送防止シートにおける要部を示す側面図
【符号の説明】
１  給紙カセット
２  底板
３  給紙ローラ
４  分離パッド
５  サイドフェンス
６，３０  エンドフェンス
７，２１，３１  重送防止シート
７ａ，２１ａ，３１ａ  延出部
８  カセットカバー
８ａ  シート収納部
９  外装カバー
２０  突起
【図１】
0003901932.tif 000002
【図２】
0003901932.tif 000003
【図３】
0003901932.tif 000004
【図４】
0003901932.tif 000005
【図５】
0003901932.tif 000006