(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端に配設された先端構成部本体と、前記先端構成部本体に着脱自在な先端カバーとを有する内視鏡において、
前記先端カバーは、前記先端側に金属部材がインサート成型され、前記先端カバー全体の比重が水よりも重く、且つ、前記先端カバーの先端側の重量が、前記先端構成部本体に着脱するための開口部を有する後端側よりも重くなるように構成されると共に、当該先端カバーを前記先端構成部本体に装着する際に当該先端構成部本体における係止ピンが嵌入する係止孔を、前記開口部から前記金属部材を貫通経由して当該先端カバーの先端面に形成した先端開口部まで延設したことを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は挿入部の先端部に先端カバーを着脱自在にした内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のようにガストロスコープ、十二指腸スコープ等の医療用内視鏡は、挿入部を患者の体腔内に挿通して、患部の観察や処置等を行うものである。患部を観察しながら鉗子を用いて生検組織の採取や治療を行う際、所望の患部に鉗子を向ける機構が鉗子起上装置である。基本的に鉗子起上装置は、挿入部の先端部に回転可能に設けた鉗子起上台と、これに連結した操作ワイヤーとで構成され、操作ワイヤを手元操作部で進退させて鉗子起上台の角度を調整することにより鉗子の方向を定めている。
【０００３】
内視鏡の使用時、鉗子起上台を収納している鉗子起上台収納室、さらに操作ワイヤの案内管内には体腔内液が浸入する。従って、使用時には洗浄する必要がある。特に、操作ワイヤが通っているため、洗浄には大変手間がかかる。
【０００４】
これに対処するものとして、先端部カバーを着脱自在にすることによって鉗子起上台収納室の洗浄を行いやすくしたものが、特願平６−１１８１５３号に提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように着脱できる先端カバーは、内視鏡先端部より取り外すことができるため洗浄しやすくなった。しかし上記先端カバーを取り外し、先端カバー単体で洗浄後、消毒する時、上記先端カバーは重心等重さの配分が定まっていないので、消毒液に浸漬する際、図１７（Ａ）のように先端カバー９１内に気泡９３が入って浮いてしまい、その気泡９３を取り除くために手間がかかる。
【０００６】
また、先端カバー９１全体の比重が水よりも軽いため、図１７（Ｂ）のように浮き上がってしまい、この状態では消毒が不完全になり、確実に消毒するのに手間がかかってしまう欠点があった。
【０００７】
本発明は上述した点に鑑みてなされたもので、消毒しやすい内視鏡用の先端カバーを有する内視鏡を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び作用】
本発明による内視鏡は、挿入部の先端に配設された先端構成部本体と、前記先端構成部本体に着脱自在な先端カバーとを有する内視鏡において、前記先端カバーは、前記先端側に金属部材がインサート成型され、前記先端カバー全体の比重が水よりも重く、且つ、前記先端カバーの先端側の重量が、前記先端構成部本体に着脱するための開口部を有する後端側よりも重くなるように構成されると共に、当該先端カバーを前記先端構成部本体に装着する際に当該先端構成部本体における係止ピンが嵌入する係止孔を、前記開口部から前記金属部材を貫通経由して当該先端カバーの先端面に形成した先端開口部まで延設したことを特徴とする。
【０００９】
上記構成においては、先端カバー全体の比重が水よりも重く、且つ、前記先端カバーの先端側の重量が、前記先端構成部本体に着脱するための開口部を有する後端側よりも重くなるようにしているので、消毒液に浸漬し易く手間をかけることなく、消毒することができる。また、先端カバーの先端側が金属部材のインサート成型や比重の大きい材料によって重くなっているため、常に先端カバーを先端側から沈めることができ、つまり、先端側が下側に、後端側が上側になり、後端側に設けられた開口部から先端カバー内の空気を逃がすことができ、内側にも消毒液をむら無く接触させることができるので、確実に消毒することができる。
【００１０】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を具体的に説明する。図１ないし図８は本発明の第１実施例に係り、図１は第１実施例を備えた内視鏡装置を示し、図２及び図３は第１実施例の内視鏡の先端側を示し、図４は先端構成部の断面構造を示し、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）はそれぞれ先端構成部本体と先端カバーの構造を平面図で示し、図６及び図７は先端構成部付近の構造を縦断面で示し、図８は図５（Ａ）のＡ−Ａ線断面を示す。
【００１１】
図１に示すように、第１実施例を備えた内視鏡装置１は第１実施例の電子内視鏡２と、この電子内視鏡２に照明光を供給する光源装置３と、電子内視鏡２に内蔵された撮像素子に対する信号処理を行うビデオプロセッサ４と、このビデオプロセッサ４から出力される映像信号を表示するカラーモニタ５と、電子内視鏡２の観察窓を洗浄するための送気装置６及び送水装置７と、ビデオプロセッサ４と接続され、映像信号を記録及び再生するＶＴＲデッキ８と、映像信号を記録する大容量の記録装置であるビデオディスク９と、カラーモニタ５に表示された内視鏡像のハードコピーを得るビデオプリンタ１０とを有する。
【００１２】
電子内視鏡２は可撓性を有する細長の挿入部１１と、この挿入部１１の後端に形成された太幅の操作部１２と、この操作部１２から延出されたユニバーサルコード１３とを有し、ユニバーサルコード１３の末端に設けたコネクタ１４を光源装置３に着脱自在で接続することができる。
【００１３】
挿入部１１は先端側から硬質の先端構成部１５と、湾曲自在の湾曲部１６と、長尺の可撓部１７とが順次形成されており、操作部１２に設けたグリップ部１８を把持してアングルノブ１９を回動する操作を行うことにより、湾曲部１６を上下、左右方向等に湾曲することができる。このアングルノブ１９には湾曲部１６の湾曲角度を固定するエンゲージレバー２０が同軸に設けられている。
【００１４】
上記コネクタ１４を光源装置３に接続することにより光源装置３の図示しないランプからの照明光が電子内視鏡２内のライトガイドファイバ５６（図７参照）に供給され、このライトガイドファイバ５６により伝送された照明光は先端構成部１５の図２等に示す照明レンズ２１を経て出射され、患部等の被写体を照明する。照明された被写体は照明レンズ２１に隣接して形成された対物レンズ系２２によりその焦点面に結像され、その焦点面に配置されたＣＣＤ等の固体撮像素子により光電変換される。
【００１５】
固体撮像素子は電子内視鏡２内の信号線及びコネクタ１４に接続されたスコープケーブル２３を経てビデオプロセッサ４と接続され、このビデオプロセッサ４内の信号処理回路により信号処理され、標準的な映像信号に変換されてカラーモニタ５の表示画面に内視鏡像をカラー表示する。
【００１６】
挿入部１１の基端或いはグリップ部１８の前端付近には鉗子等の処置具を挿入する処置具挿入口（鉗子挿入口と略記）３５が設けてある。この鉗子挿入口３５は、内部で処置具チャンネル２４（図２、図６参照）と連通し、この処置具チャンネル２４は先端構成部１５に設けた処置具チャンネル開口部２５（図１、図６参照）で開口している。
【００１７】
従って、この鉗子挿入口３５から鉗子等の処置具を挿入することにより処置具チャンネル開口部２５から処置具の先端側を突出させて、治療の為の処置等を行うことができる。  また、処置具チャンネル開口部２５内には図２に示すように処置具起上台２６が収納され、この処置具起上台２６に先端が接続された起上操作ワイヤ２７を介してこの起上操作ワイヤ２７の後端側と連結され、操作部１２に設けた処置具起上レバー２８を回動する操作を行うことにより、処置具起上台２６を起上等させることができ、処置具の先端側の突出方向を制御することができる。
【００１８】
上記鉗子挿入口３５は処置具を使用しない場合には鉗子栓２９で閉塞されている。  また、操作部１２には先端構成部１５の対物レンズ２２表面へ送気・送水するための送気・送水ピストン３０と、吸引するための吸引ピストン３１とが設けられている。送気・送水ピストン３０の操作により送気装置６からの空気或いは送水装置７からの洗浄水は送気・送水ノズル３２（図２参照）から対向する対物レンズ２２表面側に噴出され、対物レンズ２２表面に付着して観察の妨げになる付着物を除去することができる。
【００１９】
さらに操作部１２の頂部にはビデオプロセッサ４を制御して内視鏡画像を静止画とする指示を行うフリーズスイッチ等のスイッチ３３が設けてある。なお、鉗子挿入口の前部には挿入部１１の基端付近の折損を防止するための折れ止め部３４が設けてある。
【００２０】
この実施例では図２に示すように先端構成部１５は先端構成部本体３６と、この先端構成部本体３６に着脱自在となる先端カバー３７とから構成される。
先端構成部本体３６には、上述の照明レンズ２１、対物レンズ２２、対物レンズ２２を洗浄する水、空気を送る送気・送水ノズル３２が設置されている。
【００２１】
図２及び図３に示すように先端構成部本体３６には、その先端側に係止ピン３８を設けると共に、後端側にも係止ピン３９を設けている。先端カバー３７には先端部構成部本体３６が収納される開口部４０が後端側に形成され（つまり着脱側端部に開口部４０が形成されている）、収納された先端部構成部本体３６を係止して装着状態を維持できるように、先端カバー３７の先端（つまり非着脱側端部）側に係止穴４１を設けると共に、後端側の側部に２つの係止穴４２ａ，４２ｂ（図２及び図３では４２ｂのみ示す）が設けてあり、これら係止穴４１には係止ピン３８、係止穴４２ａ，４２ｂは係止ピン３９、３９が係入されて先端カバー３７が脱落しない係止状態に設定できる。
【００２２】
先端側の係止ピン３８は略四角形状で、先端カバー３７の係止穴４１も略四角形状をしていて、後端側の係止ピン３９とで先端カバー３７が回転することを防止する回転防止手段を形成している。
【００２３】
図４に示す先端部構成部本体３６の断面図では前記ノズル３２は固定ビス４３により着脱自在に先端構成部本体３６に取り付けられている。ノズル３２の固定ビス用穴４４は先端カバー３７を装着すると外観に現れなくなる。また、図４及び図６に示すように起上ワイヤ２７は起上ワイヤパイプ４５内を挿通される。
【００２４】
先端カバー３７に設けられた係止穴４１，４２は先端カバー３７装着時に係止ピン３８，３９が確実に嵌合しているか外側から確認できるように貫通穴になっている。先端カバー３７あるいは係止穴４１，４１の周辺を例えば黒、係止ピン３８，３９を黄色とすると更に確認しやすくなる。
【００２５】
また図３に示すように、係止穴４２の内面４７を例えば青色に着色すると、ユーザはその青色が見えなくなることによって先端カバー３７の装着完了を確認することができる。
更に先端カバー３７の後端側の開口部４０の内側には面取り４８が施されており、先端構成部本体３６を挿入しやすくしている。
【００２６】
先端構成部本体３６の操作部１２側に設けられた係止ピン３９，３９は図４及び図５に示すように中心軸に対して対称の位置に配置されている。一方、先端カバー３７の操作部１２側に設けられた係止穴３９ａ，３９ｂは図５に示すように先端カバー３７の処置具起上台２６側に設けられた係止穴３９ａの方が、その反対側に設けられた係止穴３９ｂよりも先端カバー３７の先端部からの距離が短くなっている。
【００２７】
このため先端カバー３７装着時、先端カバー３７の処置具起上台２６側部分の張力が反対側よりも大きくなるため、変形しにくくなり、先端カバー３７の変形による処置具起上台２６の作動不良を防止することができる。
【００２８】
図６及び図７に先端カバー３７を装着した状態の先端構成部１５の縦断面図を示す。先端構成部１５には、操作部１２のアングルノブ１９の湾曲操作を先端構成部１５に伝える湾曲管４９が接続されており、この湾曲管４９を保護する湾曲ゴム５０で被覆している。
【００２９】
湾曲ゴム５０は先端構成部１５に取り付けられた絶縁部材、例えばポリサルホンによりなるリング５１に密着させて糸巻き後接着５２されて固定されている。
先端構成部１５には起上ワイヤパイプ４５と、処置具チャンネルパイプ５３と、送気送水パイプ５４等が例えばシリコン系の接着剤５５で固定されている。
【００３０】
処置具起上台２６は先端構成部１５に設けられた軸受け穴５７に起上軸５８によって回転自在に取り付けられている。また処置具起上台２６にはワイヤ固定部材５９を介して起上ワイヤ２７が接続されており、この起上ワイヤ２７は先端構成部１５の起上ワイヤパイプ４５内を通り、更に挿入部１１内の図示されないワイヤチャンネル内を通って操作部１２の処置具起上レバー２８に接続される。
【００３１】
上記処置具起上レバー２８を操作することによって処置具起上台２６が上下に動く。処置具起上台２６を起上させていくと、先端カバー３７に設けられたストッパ６１に突き当たり、処置具起上台２６の最大起上角度を規制している。前記ストッパ６１の位置を先端カバー３７毎に変えることによって、処置具起上台２６の最大起上角度を変えることができるので使用する処置具や、行う処置法に応じて所望する起上角度になる先端カバー３７を選んで先端構成部本体３６に装着して内視鏡検査を行うことができる。
【００３２】
先端カバー３７の底面６２には抜け止め部６３が設けられており、処置具起上台２６の底部６４に設けられた溝部６５と処置具起上台２６の倒置時に嵌合し、先端カバー３７の抜け止めとなっている。また処置具起上台２６の最大起上時にもストッパ６１を介して先端構成部１５と処置具起上台２６で先端カバー３７を挟む構造となるので先端カバー３７の抜け防止となる。
【００３３】
対物レンズ系２２は観察窓を閉塞する第１レンズ２２ａと、この第１レンズ２２ａの内側に配置されたプリズム２２ｂと、このプリズム２２ｂを通って挿入部の軸方向に配置されたレンズ後群２２ｃとから構成され、これらの光学系を通って固体撮像装置６０内の図示しない固体撮像素子に結像する。この固体撮像素子は挿入部１１内に挿通された図示しない信号ケーブル及びコネクタ１４から延出されたスコープケーブル２３を介してビデオプロセッサ４と接続され、このビデオプロセッサ４により信号処理されてカラーモニタ５に映像が再生される。
【００３４】
図８は図５の起上台２６の起上時のＡーＡ断面図を示す。光源装置３の照明光を先端構成部１５に伝えるライトガイドファイバ５６はライトガイド蓋６７内に接着剤５５を充填して固定され、先端構成部本体３６に水密に接着剤５５で固定されている。
【００３５】
ライトガイド蓋６７と先端構成部１５は、熱膨張係数の違いによる接着剤５５の剥がれを防ぐために同材質の例えばステンレス等で形成されている。図７に示すように先端カバー３７の後ろ側の開口部の高さ６８は先端構成部本体３６への装着時に送気送水ノズル３２に当たらないように設計されている。
【００３６】
この先端カバー３７の材質は先端カバー３７全体が少なくとも水の比重よりも重くなる材質で形成されており、先端カバー３７を消毒する場合に消毒液に浮き上がることなく、消毒液中に全体が浸漬し易いようにして消毒を手間をかけないで容易に行うことができるようにしていることが特徴の１つとなっている。
【００３７】
また、この先端カバー３７の材質として好ましくは比重が水よりも重く、且つ柔らかいシリコンゴム等のゴム材質の弾性部材を用いて形成すると、装着できる先端構成部本体３６の外径が異なる場合にも取付が可能となり、使用できる適用範囲を広げることができる。また、先端カバー３７としては抗菌材として銀がコーティングされている。
【００３８】
先端カバー３７と先端構成部本体３６は処置具起上台２６の作動の妨げにならない形状に形成されていて、先端カバー３７においては、処置具チャンネルパイプ５３より突き出される鉗子等の処置具が前壁６９に当たらないように処置具挿通溝７０（図５参照）が、横壁７１に当たらないように先端カバー３７の肉が逃げるように設計されている。
【００３９】
この第１実施例によれば、先端カバー３７の比重が水よりも重いため、先端カバー３７が消毒液内に十分に浸漬され易く、従って容易に消毒できる。
また、着脱側の開口部４０とその反対側にも係止穴４１による開口とが設けてある（実際にはこの他に係止穴４２ａ，４２ｂ等が設けてある）ので、先端カバー３７が消毒液内に入れられると、向きによっては先端カバー３７内に空気が閉じこめられることにより先端カバー３７の一部が消毒液に浸からないような状況が発生しても、前記開口により空気を逃がすことができるのでこのようなことを防止でき、消毒液に先端カバー全面が浸漬でき、確実に消毒できる。洗浄液で洗浄する場合にも同様である。
【００４０】
換言すると、洗浄液や消毒液等内に十分浸漬されるため、先端カバー３７をむら無く洗浄液や消毒液に接触させることができ、確実に洗浄及び消毒が可能になる。
【００４１】
なお、図２及び図３では係止ピン３９ａ，３９ｂの形状は円形としたが、図９に示すように三角形状の係止ピン３９′のように形成されてもよい。この係止ピン３９′の三角形状に合わせて先端カバー３７側も三角形状の係止穴４２′にする。このようにすると、操作部１２側端の三角形状の平面部４６で抜け方向の力を受けて抜け止め効果が向上する。
【００４２】
次に本発明の第２実施例を説明する。
図１０は第２実施例の電子内視鏡の先端側の構造を示し、図１１はこの実施例における先端カバーの構造を示し、図１２は超音波洗浄用カバーを示し、図１３はこの実施例の作用説明図を示す。
図１０に示す第２実施例は先端構成部１５の構造が第１実施例と若干異なる構造である。
【００４３】
図１１に示すように第２実施例の先端カバー３７は、第１実施例の先端カバー３７において先端部分にステンレス等の金属部材７５をインサート成形してあり、先端カバー３７全体の比重は水よりも重くなっている。
【００４４】
先端カバー３７の先端側に設けられている係止穴４１は金属部材７５をも貫通して形成されており、先端構成部本体３６の先端側に設けられた係止ピン３８と嵌合する。先端カバー３７の内径と先端構成部本体３６の係合部外径は電子内視鏡２の機種毎に変えている。
【００４５】
図１０に示すように送気送水ノズル３２は先端カバー３７のノズルを覆う部分７９の付勢力のみで固定されており、先端カバー３７を外すとノズル３２を取り外すことができるようにしている。
【００４６】
図１２に超音波洗浄用カバー７７を示している。電子内視鏡２の超音波洗浄を行う時には、先端構成部本体３６の対物レンズ系２２、照明レンズ２１、ライトガイド蓋６７等の接着部の保護をする為の超音波洗浄用カバー７７を装着する。
この超音波洗浄用カバー７７には、先端カバー３７と同様に先端構成部本体３６の係止ピン３８及び３９に嵌合する係止穴４１及び４２ａ，４２ｂ（図１２では４２ｂのみ示す）が形成されている。なお、図１２では照明レンズ２１（又は照明窓部分）は対物レンズ系２２と同じように四角形に形成している。
【００４７】
この第２実施例の作用を以下に説明する。
第１実施例と同様の作用が得られる。更に、図１３に示すように先端カバー３７の先端側が重いため、先端カバー３７の開口部４０を常に上側に向けて消毒液７８に浸漬することができる。
【００４８】
第１実施例と同様の効果が得られ、先端カバー３７の内側にも十分に消毒液が浸透し、先端カバー３７をむら無く消毒することができる。さらに、一般的に水よりもかなり比重が大きい金属部材７５を用いると、先端カバー３７の材質として水の比重よりも小さい材質を用いても先端カバー３７全体の比重を水よりも大きくすることができるので、先端カバーの材質の制約が少なくなり、コスト面などを考慮して、材質の選択の自由度を広げることができる。
【００４９】
次に本発明の第３実施例を説明する。
図１５に示すようにこの実施例の先端カバー３７は、第１実施例の先端カバー３７において先端部分８４と後端部分８５の材質を変えて成形している。先端側８４の材質は比重１．４５のシリコンゴム、後端側８５の材質は比重１．２のシリコンゴムを用いている。また先端部分８４の重量は後端部分８５よりも重くなっている。
【００５０】
先端構成部本体３６はプラスチックの絶縁材料、例えばポリサルホン等で形成されており、図１４に示すように先端構成部本体３６の先端側はＲ形状にしたＲ形状部８６に形成されていて、先端カバー３７を外した時に先端構成部本体３６が傷つきにくい構造にしている。
【００５１】
図１５に示すように先端カバー３７が変形した場合における処置具起上台２７の作動に支障をきたすのを避けるため、先端カバー３７の処置具起上台２６側の壁８７の肉厚を他の部分よりも厚くしている。つまり変形防止をしたい箇所の肉厚を変形してもよいところよりも厚くしている。
【００５２】
また、図１６に示すように先端カバー３７の後端部に、取り外し用の把持部８８が設けられている。
この実施例の作用及び効果は第２実施例とほぼ同じである。
尚、本発明は電子内視鏡に限定されるものでなく、光学式の内視鏡にも適用できる。
【００５３】
［付記］
１．請求項１において、先端カバーの非着脱側端に金属部材をインサート成型したことを特徴とする内視鏡。
請求項１と同様の効果が得られ、更に先端カバーの先端側が重くなっているため、常に先端カバーを先端側から沈めることができ、内側にも消毒液をむら無く接触させることができる効果がある。
２．請求項１において、着脱側端と非着脱側端の成型材料を違う材料で成型し着脱側端より比重の大きい材料を非着脱側端に用いたことを特徴とする内視鏡。
付記２と同様の効果がある。
３．請求項１において、先端カバーの着脱側開口の他に少なくとも非着脱側端に、先端カバーの内部に連通する穴又は開口を有する。
先端カバー内に溜まる気泡などを開口から逃がして先端カバー全面を確実に消毒液中に浸漬して消毒可能にする。
【００５４】
４．挿入部の先端に配設された先端構成部本体を有するとともに、それに対して着脱自在な先端カバーを有し先端構成部に前記先端カバーを係止する係止ピンを有し、さらに前記係止ピンに係止する係止穴を前記先端カバーに有する内視鏡において、前記係止ピンを前記先端カバーの係止穴を通して視認できる係止穴を貫通穴としたことを特徴とする内視鏡。
下記の背景説明における先端構成部に設けられた係止ピンを先端カバー装着時に係止穴から視認できるようにしたために、先端カバーを先端構成部に装着する際、係止穴に係止ピンが確実に嵌合しているかどうか眼で確認することができる。
５．付記４において、係止ピンの色と先端カバーの色が違うことを特徴とする内視鏡。
係止ピンと先端カバーの色を変えたことにより、さらに確認しやすくなる。
６．付記４において、前記先端カバーの色と係止穴内面の色と係止ピンの色が違うことを特徴とする内視鏡。
係止ピンと係止穴内面の色を変えたことにより、係止穴内面の色が見えているうちはまだしっかりと嵌合されていないことが確認できる。
【００５５】
付記４〜６の背景説明
一般に例えば特願平６−１１８１５３に示されている側視内視鏡のように挿入対象管腔内に挿入される挿入部の先端部に先端カバーが着脱自在に装着された先端カバー着脱式の内視鏡が知られている。
この先端カバーは弾性体でできており、内視鏡先端構成部に設けられた係止ピンに係止する係止穴が、上記先端カバーに設けられている。
従来例では先端カバーが確実に係止されているか分かりにくかったので、これを解消することを目的として付記４〜６の構成にした。
【００５６】
７．挿入部の先端に配設された先端構成部本体を有すると共にそれに対して着脱自在な弾性部材からなる先端カバーを有し、さらに患部を処置する様々な処置具を内視鏡先端部まで誘導する処置具挿通路を有し、前記挿通路の先端側に所望の患部に処置具を誘導する処置具起上台を収納する処置具起上台を有する内視鏡において、前記処置具起上台収納室周辺を覆う前記先端カバーの一部を他の前記先端カバー部分よりも張力を大きくしたことを特徴とする内視鏡用着脱先端カバー。
【００５７】
先端カバーの処置具起上台側を他の部分よりも張力を大きくしたことにより、装着時先端カバーが変形しにくくなり、スムーズな処置具起上台操作を提供することができる。
【００５８】
８．付記７において、前記先端構成部本体の後端側に設けられている係止部に係止する係止穴を非着脱側端近傍に有している前記先端カバーにおいて、処置具起上台側に設けられた係止穴の先端カバーの先端からの距離が他の係止穴の距離よりも短いことを特徴とする。
【００５９】
先端カバーの先端からの距離の短い位置にある係止穴の方が他の係止穴よりも張力がかかり請求項１と同様の効果が得られる。
【００６０】
付記７、８の背景説明
一般に、例えば特願平６−１１８１５３に示されている内視鏡のように挿入対象管腔内に挿入される挿入部の先端部に先端カバーが着脱自在に装着された先端カバー着脱式の内視鏡が知られている。この種の内視鏡では先端カバーはゴム等の弾性材料で形成されている。そのため内視鏡使用中に先端カバーが変形して処置具起上台に接触して、処置具起上台の作動不良を発生させるおそれがある。
従って、作動不良を発生することを解消することを目的とし、これを実現するために付記７、８の構成にした。
【００６１】
９．挿入部の先端に配設された先端構成部本体を有すると共にそれに対して着脱自在な先端カバーを有し、さらに内視鏡先端部に観察窓と前記観察窓の近傍に配設され、洗浄水と空気を上記観察窓に向けて噴射する送気送水ノズルを有する内視鏡において、前記先端カバーを取り外した状態で、前記送気送水ノズルを着脱自在に設けたことを特徴とする内視鏡。
ノズルを固定する部材が内視鏡表面に現れないので表面に凹凸が現れず、スムーズな内視鏡挿入感を提供することができる。
【００６２】
１０．付記９において、先端カバーを先端構成部本体への送気送水ノズルの固定手段としたことを特徴とする。
【００６３】
付記９、１０の背景説明
内視鏡先端部に観察窓に向けて水または空気を噴射する送気送水ノズルが配置されている。前記送気送水ノズルの洗浄方法はいろいろ考案されている。たとえば特開平５−１２３２８５で開示されているように、ビスにより送気送水ノズルを着脱可能にしているものもある。
従来例では表面に凹凸があるので、挿入の際に体腔内壁などを傷つけたり、スムーズな挿入を行いにくかったので、これを解消することを目的として付記９、１０の構成にした。
【００６４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、先端カバーが消毒液などに浸漬し易くなり、容易に、且つ確実に消毒を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例を備えた内視鏡装置の全体構成図。
【図２】第１実施例の内視鏡の先端側を示す斜視図。
【図３】第１実施例の内視鏡の先端側を示す側面に近い方向から見た斜視図。
【図４】先端構成部の構造を示す断面図。
【図５】先端構成部本体と先端カバーの構造を示す平面図。
【図６】先端構成部付近の構造を示す縦断面図。
【図７】先端構成部付近の構造を示す縦断面図。
【図８】図５（Ａ）のＡ−Ａ線断面図。
【図９】第１実施例の変形例における先端カバーと先端構成部本体とを示す側面図。
【図１０】第２実施例における先端構成部付近の構造を示す縦断面図。
【図１１】先端カバーを示す平面図。
【図１２】超音波洗浄用カバーと共に挿入部の先端側を示す斜視図。
【図１３】第２実施例の作用説明図。
【図１４】第３実施例における先端構成部本体を示す平面図。
【図１５】先端カバーを示す平面図。
【図１６】先端構成部付近を示す側面図。
【図１７】消毒液で従来例を消毒する様子を示す説明図。
【符号の説明】
１…内視鏡装置
２…電子内視鏡
３…光源装置
４…ビデオプロセッサ
５…カラーモニタ
６…送気装置
７…送水装置
１１…挿入部
１２…操作部
１３…ユニバーサルコード
１４…コネクタ
１５…先端構成部
１６…湾曲部
１９…アングルノブ
２１…照明レンズ
２２…対物レンズ系
２４…処置具チャンネル
２５…処置具チャンネル開口部
２６…処置具起上台
２７…起上ワイヤ
２８…処置具起上レバー
３６…先端構成部本体
３７…先端カバー
５８…起上軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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