(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一内側表面（６）を有するベース（１）と、
第二内側表面（１３）を有する蓋（２）と、
前記第一表面又は前記第二内側表面の一方に配置された膨張可能な中空ガスケット（１０）と、
前記ガスケット（１０）と流体連通している貯留器（１２）と、
前記容器が閉鎖位置にあるときに前記蓋（２）を前記ベース（１）と係合した状態に保持するための手段（５）と、
前記容器を閉じるときに、前記貯留器を押圧して、それによって前記ガスケット（１０）を膨張させて前記蓋（２）と前記ベース（１）との間で密封を行う手段と、
を備える開放位置又は閉鎖位置をとることができる気密化粧品容器であって、
前記容器が閉鎖位置にあるときに、前記ガスケット（１０）が前記蓋（２）と前記ベース（１）との間で密封しうる、
前記気密化粧品容器。
【請求項２】
前記貯留器を押圧する手段が、前記第一内側表面（６）又は前記第二内側表面（１３）の一方に前記貯留器（１２）と対向して設けられた部分を含む、請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記蓋を前記ベースに取り付けるヒンジをさらに含む、請求項２記載の容器。
【請求項４】
前記貯留器を押圧する手段が、前記第一内側表面（６）又は前記第二内側表面（１３）の一方に前記貯留器（１２）と対向して設けられた作動器を含む、請求項１記載の容器。
【請求項５】
前記蓋を前記ベースに取り付けるヒンジをさらに含む、請求項４記載の容器。
【請求項６】
前記ベース（１）が化粧用製品コンパートメント（３）を有している、請求項１〜５のいずれか１項記載の容器。
【請求項７】
前記ガスケット（１０）が前記製品コンパートメント（３）と概略同一形状である、請求項６記載の容器。
【請求項８】
前記ガスケット（１０）が前記製品コンパートメント（３）を形成する、請求項７記載の容器。
【請求項９】
化粧用製品が前記製品コンパートメント（３）内に配置される、請求項８記載の容器。
【請求項１０】
前記ガスケット（１０）がエラストマー材料を含んで構成されている、請求項１〜９のいずれか１項記載の容器。
【請求項１１】
前記ガスケット（１０）が、天然ゴム、合成ゴム、及び天然ゴムと合成ゴムとの配合物からなるグループから選択された材料を含んで構成されている、請求項１０記載の容器。
【請求項１２】
前記ガスケット（１０）が前記ベース（１）の前記内側表面（６）に取り付けられる、請求項１〜１１のいずれか１項記載の容器。
【請求項１３】
前記ガスケット（１０）が前記ベース（１）の前記内側表面（６）上のリム（１５）に取り付けられる、請求項１〜１１のいずれか１項記載の容器。
【請求項１４】
前記ガスケット（１０）が前記蓋（２）の前記内側表面（１３）に取り付けられる、請求項１〜１１のいずれか１項記載の容器。
【請求項１５】
前記ガスケット（１０）が前記蓋（２）の前記内側表面（１３）上のリム（１５）に取り付けられる、請求項１〜１１のいずれか１項記載の容器。
【請求項１６】
リップ（２２）が前記ガスケット（１０）と対向して前記内側表面（６、１３）に配置される、請求項１〜１５のいずれか１項記載の容器。
【請求項１７】
前記容器が閉鎖位置にあるときに前記蓋（２）を前記ベース（１）と係合した状態に保持する手段（５）を有し、
前記蓋（２）が前記ベース（１）に旋回するように取り付けられ、
前記容器が閉鎖位置にあるときに、前記ガスケットが前記蓋（２）と前記ベース（１）との間で密封し、
前記ガスケット（１０）が前記ベース（１）の内側表面（６）上又は前記蓋（２）の前記内側表面（１３）上のリム（１５）に取り付けられ、
リップ（２２）が前記ガスケット（１０）と対向して前記内側表面（６、１３）に配置され、
前記貯留器が前記内側表面（６、１３）の配置された作動器によって押圧され、
前記容器を閉じるときに、前記貯留器（１２）が、前記内側表面（６、１３）に前記貯留器と対向して設けられた作動器によって押圧されて、それによって前記ガスケット（１０）を膨張させて前記蓋（２）と前記ベース（１）との間で密封を行う、
請求項１〜４のいずれか１項記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、化粧品用コンパクト又は類似のヒンジ付き容器に関する。より詳細には、本発明は、外部環境から内部内容物を封鎖、密封することによって、内部に収容された製品からの揮発性溶剤の喪失を防止する気密容器に関する。
発明の背景
揮発性溶剤は皮膚に塗布されたときにより優れた「触感」を製品に与えるので、揮発性溶剤を含有する製品を所有することが所望されている。これらのタイプの調合物に関してぶつかる問題は、これらの調合物が成分中に含まれる揮発性溶剤を製品からの蒸発により容易に喪失してしまうことである。
【０００２】
製品からの揮発性溶剤の喪失は、揮発性物質の供与量を減少させることはもちろん、製品の物理的特性に悪影響を与えることがある。室温より高い温度では保管されていないときでさえも、経時的な揮発性溶剤の喪失があることが既に分かっている。
不揮発性溶剤含有の製品を保持するために使用される標準的な化粧品用コンパクトは、ベース（基体）と蓋とを含んで構成されている。ベース及び蓋はヒンジによって互いに取り付けられており、このヒンジは蓋がベースから離れる方向に揺動して、製品を露出させることを可能とさせている。蓋が閉じられたときに蓋をベースと接触した状態に保つために、ラッチが設けられることが典型的である。このラッチは、コンパクトの蓋を閉じた状態に保つことにおいては有効であるが、気密シールを提供するものではない。これは、コンパクトの蓋及びベースが固有な製造公差を有しており、この製造公差のために、蓋が閉鎖位置にあるときに気密シールをなすことができないからであり、揮発性溶剤を含有する製品での使用には標準的なコンパクトを有効ではないものとさせている。
【０００３】
現在では、製品からの揮発性溶剤の喪失を防止するシールを提供する数多くのコンパクトが存在する。これらのコンパクトは、ねじぶた、ライナー（入れ子）及びガスケット、追加して設けられた蓋、及びこれらの要素の組合せの使用により、外部環境から製品を封鎖して密封（シール）している。
コンパクトを密封する典型的なねじぶたは、日本国特許第８２５６８２９号公報に開示されているようなものである。この様式の密封コンパクトでは、独立したコンパートメント（区画室）が製品のために設けられている。このコンパートメントは、ねじ山付き仕上げを含んだ外壁を有している。この外壁上には、螺合する雌ねじを備えたキャップが配置される。次に、キャップは、ちょうどキャップがボトルに螺着されるようにして、コンパートメントに螺着される。キャップの内側は、キャップが閉じられたときにコンパートメント壁の上部端縁に沿って密封される手助けをする変形可能なライナーを備えている。このタイプの密封コンパクトの欠点は、製品にアクセスするためには、消費者が先ずコンパクトの蓋を開けてからキャップを回して開けなければならないことである。これら複数の段階は、ときとして、消費者にとって煩わしくまごつかせることとなり、したがって、このような包装についての消費者の許容を減ずるものとなる。
【０００４】
日本国特許第９０３７８３８号明細書に記載のような密封コンパクトは、シール（密封装置）を実現するために弾性包装材料を利用している。この包装材料はベースの溝内に配置される中実のＯリングの形態であり、このＯリングは、蓋から隆起した部分と接触すると、溝内で変形する。中実Ｏリングが変形すると、変形によって蓋の突出部の周囲で密封する。しかしながら、このコンパクトの様式は、Ｏリングと接触する突出部と、ベース内の溝と、Ｏリング自体とを精密に製造することを要するので、密封することが困難である。さらに、中実Ｏリングは、蓋を閉めるときに、より多量の力を作用させることを消費者に要求する。これは、クランプ機構により蓋が所定の位置に保持され得る前に、消費者が中実構造体を変形させなければならないからである。
【０００５】
また、コンパクト内で密封をなすために、二重蓋も使用されている（日本国特許第８１５４７３０号、同第８１４０７２８号、及び同第９０３７８３８号の公報を参照）。この構成は、化粧品の利用の前に、基本的に２つのコンパートメントを開けること、すなわち、先ず蓋を開け、次に製品の上の覆いを開けることを消費者に要求する。製品へアクセスするためには、消費者は、コンパクトの蓋を開け、次に製品の被覆を開けることを要されるため、この様式は消費者にとって大きな労力を要するものとなる。その後、消費者は、化粧品を利用している間、第一の蓋内に設けられた鏡で自分を見ることができるようにするために、今度は製品の被覆を閉じなければならない。
【０００６】
さらに、コンパクト内での密封を達成するために、日本国特許第８１９１７１２号、同第８１６８４１１号、同第８１５００１６号、同第８１４０７２９号、同第８１４０７２８号、同第８１２６５２４号、同第８０３８２４３号、同第８２３８１２３号、同第８０８０９６１号、同第８０８０９６０号、同第８１３１２４８号、同第８１９１７１４号公報に開示されているような蓋の内部でのライナーの使用が用いられてきた。これらのコンパクト内のライナーは、シールを確実にするように、製品用コンパートメントを取り囲む隆起したフランジに係合する。この係合は、コンパクトを閉じるために要求される力を増大させ、さらに、保持を解かずこの付加された力に耐えることを可能とするより確実なロック機構の使用を要する。
【０００７】
また、コンパクトを密封するために摩擦ばめシールも使用されてきた。米国特許第４５８６５１９号明細書は、コンパクトの蓋が閉じられたときに、互いと周囲で係合する対向する環状リムの使用を開示している。このタイプのコンパクトに対して信頼性のある密封を行うためには、環状リムは、全ての点に沿って互いと接触するように、正確に成形されなくてはならない。この構造に要求される成形精度はコンパクトの費用を増大させ、適正に制御がなされなければ、有効なシールとはならない。
【０００８】
本発明は製品からの揮発性溶剤の喪失を防止する気密容器を提供する。
また、本発明は、蓋を開閉するために、付加的な段階又は大きな力を必要としない気密容器を提供する。
さらに、本発明は、ほとんど部品を有さず組み立てが簡単な気密容器を提供する。
【０００９】
また、本発明は、包装の美しさとの干渉を回避する比較的単純な装置である気密容器を提供する。
発明の要旨
本発明は、蓋と、ベースと、前記蓋又はベースに配置された中空ガスケットとを備える気密化粧品容器を提供する。蓋が閉鎖位置に動かされると、ガスケットが蓋及びベースと密封状態になるように係合する点までガスケットが変形する。ガスケットは揮発性溶剤を含有する製品の周囲を取り囲み、ガスケットが蓋とベースとの間で変形するので、容器が閉じられているときには揮発性溶剤の製品からの喪失を概略防止する密封がなされる。好適な実施形態では、中空ガスケットは単数又は複数の貯留器と流体連通しており、容器を閉じるとき、この貯留器が押圧され、それによってガスケットを膨張させて蓋とベースとの間で密封を行う。
発明の詳細な説明
本発明のさらに他の目的及び特徴は、図面の助けを借りた以下で説明される実施形態の例に照らして、より十分に理解される。
【００１０】
図１Ａ及び図１Ｂは、本発明の気密容器の１つの実施形態を示している。この容器は、内側表面６を有したベース（基体）１と、製品のためのコンパートメント（区画室）３とを含んでいる。ベース１には蓋２が取り付けられている。蓋２は、内側表面１３を有しており、蓋２が開放位置と閉鎖位置とをとることを可能にする手段によって、ベース１に取り付けられている。例えば、蓋は、例えば図１Ａ及び図１Ｂに示されているようなヒンジ４を介して、ベースに旋回可能に取り付けられることができ、図１Ａ及び図１Ｂにおいて、ヒンジは開放位置と閉鎖位置との間で蓋が旋回することを可能にさせている。
【００１１】
気密容器は、蓋が閉鎖位置にあるときに蓋２をベース１と係合した状態に保持するのに適した手段５をさらに備えている。蓋をベースに係合させるための手段５は、適したラッチ組立体、押しボタン組立体、摩擦ばめ組立体、磁気式組立体、スナップばめ組立体、又は他の任意の適切な手段とすることができる。図１Ｂは適したラッチ組立体５の使用によってベース１と係合して閉鎖位置に保持されている蓋２を示している。
【００１２】
蓋２及びベース１は、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、スチレンアクリロニトリル（ＳＡＮ）、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、アクリル、又は他の任意の適切なプラスチック材料から構成することができる。プラスチックに加えて、蓋及びベースは、アルミニウム、金、銀、黄銅、及び他の同種のもののような金属又は合金から構成することができる。
【００１３】
内部通路１１を有した中空ガスケット１０が蓋２の内側表面１３又はベース１の内側表面６のいずれかに配置される。内部通路１１の内部は、油や水のような液体、又は窒素や二酸化炭素や酸素のような気体が充填され得る。好ましくは、内部通路１１は空気が充填されている。
ガスケット１０内の内部通路１１を維持するために、ガスケット１０は、（図４に示されているように）中心部が中空になったリング形状部材として形成され得る。また、図５に示されているように、ガスケット１０は、開放端縁を有する「Ｃ字」、「Ｕ字」、又は同種の形状に加工された部材として形成され、この開放端縁を密封して内部通路１１を形成するように蓋又はベース上に配置されることもできる。
【００１４】
ガスケット１０が「Ｃ字」、「Ｕ字」、又は同種の形状に加工された部材として形成されているときには、開放端縁がインサート（挿入体）２１の使用によって密封され得る。インサート２１は、内部通路１１の中身を効果的に密封するような寸法に加工されている。ガスケット１０の開放端縁の密封（シール）をさらに助けるために、リム１５を設けることもできる（図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａ、図２Ｂ、及び図５を参照）。リム１５は、図５に示されているように、ベース１の内側表面６に設けられることもでき、蓋２の内側表面に設けられることもできる（不図示）。
【００１５】
代替実施形態では、適切な接着剤の使用によって、またはガスケット１０を寸法加工してベース１又は蓋２の内側表面上の類似の寸法を有した溝内にはめ込むことによって、または蓋２又はベース１の内側表面にガスケット１０を射出成形する二次成形工程によって、または蓋２又はベース１の内側表面にガスケットを配置するのに適した他の任意の手段によって、ガスケット１０を蓋２又はベース１の内側表面に配置することができる。
【００１６】
ガスケット１０は、容器の蓋がガスケットと接触するとガスケットが容易に変形することを許容するエラストマー材料から構成されている。適したガスケット材料は、天然ゴム、合成ゴム、または、ブチルゴム（商標）やラテックスやシリコーンやネオプレンやイソプレンやニトリルゴムやブナ（商標）ゴムや他の同種のもののような天然ゴムと合成ゴムとを組み合わせたものである。
【００１７】
本発明の操作は簡単である。ガスケットがベースの内側表面に配置されている場合を例として、図１Ａ及び図１Ｂの容器の蓋２が閉鎖位置に旋回させられると、蓋２の内側表面１３がガスケット１０に接触する。内側表面１３がガスケット１０と接触することで、ガスケットが変形させられる。蓋２の内側表面１３は、図１Ｂに示されているように、蓋２とベース１との間で密封される点までガスケットを変形させるように寸法加工されている。ガスケットが蓋上に配置されるときは、動作が単純に逆になる。蓋が閉じるときに、ベースの内側表面がガスケットに接触して、ガスケットを変形させる。
【００１８】
中実ガスケットに代わって中空ガスケットを使用することで、余分な部品、例えばヒンジを備えたコンパクトの製造及び組立と関連する高い公差を補償するためのコンパクト内の円板の必要性を無くしている。例えば、コンパクトの蓋及びベースが成形されるとき、蓋及びベースの内側表面は、コンパクトの全体設計内で機能を果たすわけではないので、一般的にとりわけ厳しい公差を付与されず、寸法に精密さを要求すれば、コンパクトの費用を相当に増加させてしまう。したがって、中実ガスソケットがガスケット内に配置されてシール（密封装置）を形成する場合には、蓋及びベースの内側表面が厳しい公差となっていなければならないか、密封するために付加的な部品が中実ガスケットのために付加されなければならないかのいずれかとなる。対照的に、本発明と共に使用されることを企図されるような中空ガスケットは、成形されたコンパクトの内側表面内の凸凹を補償するように変形し、精度の高い成形で費用を増加させることなく又は付加的な構成要素を使用することなく、有効なシールを形成することができる。
【００１９】
好ましい実施形態では、ガスケット１０は、内部通路１１と、単数又は複数の貯留器１２を有する（図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂ、及び図６Ａ〜図６Ｈを参照）。貯留器１２及び内部通路１１は、互いに流体連通しており、貯留器１２及び内部通路１１の内容物にアクセスできないように密封されている。蓋２が閉じられているとき、蓋２の内側表面１３は貯留器１２を押圧するように作用する。貯留器１２のこの押圧により、貯留器にその内容物を内部通路１１内へ分散させて、こうして、ガスケット１０が膨張させられる。この実施形態では、蓋２の内側表面１３は、蓋２とベース１との間で密封がなされる点までガスケット１０が膨張するに十分な量の貯留器１２の内容物を移動させるような寸法に加工されている。例えば、内側表面１３は、貯留器１２を押圧する際に手助けする作動装置を形成する、貯留器１２と対向して設けられた隆起部分を有するように、寸法加工されることができる。同じようにして、ガスケット１０が容器の蓋に取り付けられているならば、ベース１の内側表面６が貯留器１２を押圧するように機能する。
【００２０】
示されている容器及びガスケットは特定の形状をしているが、容器及びガスケットの形状及び大きさを変え得ることは当業者であれば理解することができるであろう。例えば、ガスケットが概略長円形状である一方で容器が丸みを帯びることもでき、ガスケットが概略円形状である一方で容器を長方形状とすることもできる。好ましい実施形態では、ガスケット１０が製品コンパートメント３と概略類似の形状である。最も好ましい実施形態では、ガスケット１０が製品コンパートメント３を形成する。図６Ａから図６Ｈは本発明の範囲及び精神内で可能な変化形態のうちの幾つかを示している。
【００２１】
図２Ａ及び図２Ｂに示されているような１つの実施形態では、ガスケット１０が、ベース１の内側表面６から上方へ突出しているリム１５に沿ってベース１に密封状態で取り付けられる。それによって、ガスケット１０は製品コンパートメント３を形成する。貯留器１２は、ガスケット１０の外側端縁に沿ってガスケット１０に取り付けられ、容器の内側表面６に対して密封される。容器の蓋２が閉じられているとき、蓋２の内側表面１３は貯留器１２と係合して、これを押圧し、それによってガスケット１０を膨張させ、蓋２と接触させる。
【００２２】
さらに、ガスケット１０と容器との間により気密のシールを提供するために、ガスケット１０と対向してリップ（突出縁部）２２を配置することができる。図２Ａ、図２Ｂ、図４、及び図５を参照。リップ２２はガスケット１０の形状を反映するような形状となる。このことは、ガスケット１０が全ての点に沿ってリップ２２と接触し、シールを形成することを確実にする。例えば、ガスケット１０が容器のベースに取り付けられるとき、リップ２２は蓋から垂れ下がるように形成され、ガスケット１０と直接対向する位置に設けられる。
【００２３】
リップ２２は、ガスケットの場所に依存して、容器の蓋又はベースの一体部分として形成されることができ、蓋又はベース内のインサートとして設けられることもできる。
また、本発明の容器は、図１Ａ、図１Ｂ、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａ、図３Ｂ、及び図６Ａから図６Ｂに示されているように、製品塗布具のハウジングのための単数又は複数の付加的なコンパートメント７を有することができる。コンパートメント７内に収容される塗布具は、容器によって収容される製品によって決まり、パフ、スポンジ、ブラシ、アイシャドウ塗布具などのような塗布具を包含し得る。
【００２４】
この場合は、唇用鎮痛剤（ｌｉｐ  ｂａｌｍｓ）、リップグロス、固形香料、圧縮粉（ｐｒｅｓｓｅｄ  ｐｏｗｄｅｒ）、コンシーラ（ｃｏｎｃｅａｌｅｒｓ）、化粧用ファンデーション、アイシャドウ、ほお紅、ざ瘡治療製品、日焼け止め剤などのような揮発性溶剤を含有した製品からの揮発性溶剤（すなわち、水、油、又はアルコール）の喪失を防止する際に有効である。
【００２５】
本発明及びその広範な態様は、図示及び説明された特定の詳細に限定されるものではなく、本発明の範囲及び精神内の様々な改変が当業者に対して提示されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１Ａ】  本発明の１つの実施形態による中空ガスケットを備えた開放位置の容器の断面図である。
【図１Ｂ】  本発明の１つの実施形態による中空ガスケットを備えた閉鎖位置の容器の断面図である。
【図２Ａ】  本発明の別な実施形態による中空ガスケットを備えた開放位置の容器の断面図である。
【図２Ｂ】  本発明の別な実施形態による中空ガスケットを備えた閉鎖位置の容器の断面図である。
【図３Ａ】  １つの貯留器と共にガスケットを有した容器のベースの平面図であり、貯留器の輪郭が点線によって示されている。
【図３Ｂ】  ２つの貯留器と共にガスケットを有した容器のベースの平面図であり、貯留器の輪郭が点線によって示されている。
【図４】  本発明のガスケットの１つの実施形態を示す断面図である。
【図５】  本発明のガスケットの別な実施形態を示す断面図である。
【図６Ａ】  本発明によるガスケットの様々な形状を示している。
【図６Ｂ】  本発明によるガスケットの様々な形状を示している。
【図６Ｃ】  本発明によるガスケットの様々な形状を示している。
【図６Ｄ】  本発明によるガスケットの様々な形状を示している。
【図６Ｅ】  本発明によるガスケットの様々な形状を示している。
【図６Ｆ】  本発明によるガスケットの様々な形状を示している。
【図６Ｇ】  本発明によるガスケットの様々な形状を示している。
【図６Ｈ】  本発明によるガスケットの様々な形状を示している。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
0003878413.tif 000009
【図６ａ】
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【図６ｂ】
0003878413.tif 000011
【図６ｃ】
0003878413.tif 000012
【図６ｄ】
0003878413.tif 000013
【図６ｅ】
0003878413.tif 000014
【図６ｆ】
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【図６ｇ】
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【図６ｈ】
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