(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インベントリー手段により硬貨収容部内から硬貨を強制的に払出すインベントリー処理を行わせるようにした硬貨処理装置において、
常時は前記インベントリー手段によるインベントリー処理を禁止するとともに、前記硬貨収容部の脱着後所定時間の間、前記インベントリー手段によるインベントリー処理を許容する制御装置を具えたことを特徴とする硬貨処理装置。
【請求項２】
前記硬貨収容部はラッチ手段を介し着脱自在に装着され、かつ、前記硬貨収容部には前記ラッチ手段のラッチ解除を規制するキーシリンダ式ロック手段が配設されていることを特徴とする請求項1記載の硬貨処理装置。
【請求項３】
前記ラッチ手段を前記硬貨収容部の上部中央前面側に設け、前記ラッチ手段は、ラッチ及びラッチ解除を図る移動可能なラッチレバーを有するとともに、前記キーシリンダ式ロック手段はキー操作により回動するストッパー片を有し、該ストッパー片を前記ラッチレバーに当接させることにより該ラッチレバーの移動を停止させ、これによりラッチ手段のラッチ解除を規制するようにしたことを特徴とする請求項2記載の硬貨処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は自動販売機、両替機、サービス機器等に使用され、投入硬貨を金種別に選別収容するとともに、選別収容された硬貨を釣銭として払い出す硬貨処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機、両替機、サービス機器等には、従来から投入硬貨を金種別に選別収容するとともに、この選別収容された硬貨を釣銭として払い出す硬貨処理装置が装着されている。
【０００３】
このような硬貨処理装置１は、大別すると以下の４つの部分から構成されている。
【０００４】
（１）硬貨処理装置の筐体を構成する装置本体。
【０００５】
（２）この装置本体の最上部に配設され、投入硬貨の正偽と正貨を金種別に選別する硬貨選別部。
【０００６】
（３）この硬貨選別部の下方に位置する前記装置本体内に配設され、この硬貨選別部により金種別に選別された正貨をそれぞれ金種別に蓄積収容する複数のコインチューブからなるカセット式の硬貨収容部。
【０００７】
（４）この硬貨収容部の下方に位置する前記装置本体内に配設され、前記硬貨収容部内に収容された正貨を釣り銭として払い出す硬貨払出し部。
【０００８】
一方、上述した構成装置のうち特に硬貨収容部は釣り銭補充等の保守点検作業を容易に行わせるため、上述した装置本体に対し着脱自在に装着されている。
【０００９】
また、前述した装置本体と硬貨収容部との間には、ラッチ手段が介在され、通常使用時はこのラッチ手段により硬貨収容部４が装置本体から脱落しないように構成されている。
【００１０】
そして、釣り銭回収等の保守点検時には上述したラッチ手段を操作することにより、誰でも簡単に装置本体と硬貨収容部との間のラッチを解除し、硬貨収容部を装置本体から取り外せるようにしている。
【００１１】
一方、上述した硬貨処理装置には、硬貨収容部内に収容された硬貨の強制回収処理、即ちインベントリー処理を行わせるため、各コインチューブ内から硬貨を払い出すためのインベントリー手段が配設されている。
【００１２】
なお、このインベントリー手段は、各コインチューブ毎に収容された硬貨を独立して払出す複数個のインベントリースイッチ、また各コインチューブ内に収容する硬貨の枚数を自動的に調節する自動つり銭合わせ用スイッチ等の各種スイッチ、およびパイロットランプ等により構成されている。
【００１３】
したがって、このインベントリー手段の各インベントリースイッチを押圧操作すると、硬貨払出し部を介し硬貨収容部の対応するコインチューブ内から強制的に硬貨が払い出されるインベントリー処理が行われることとなる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来の硬貨処理装置では、インベントリー手段の各スイッチが常時作動可能状態となっているから、例えば上述した自動販売機、両替機、サービス機器等の保守点検作業の際に、硬貨処理装置を機器の外部に露出させると、何者かによって無断でインベントリー手段の各インベントリースイッチが操作され、そのためインベントリー処理が行われて硬貨収容部内から硬貨が払出されて持ち去られる虞があった。
【００１５】
この発明は上述した事情に鑑み、特定の場合以外はインベントリー処理ができないようにした硬貨処理装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、この発明では、インベントリー手段により硬貨収容部内から硬貨を強制的に払出すインベントリー処理を行わせるようにした硬貨処理装置において、  常時は前記インベントリー手段によるインベントリー処理を禁止するとともに、前記硬貨収容部の脱着後所定時間の間、前記インベントリー手段によるインベントリー処理を許容する制御装置を具えたことを特徴としている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係わる硬貨処理装置の一実施例を詳述する。
【００１８】
図１はこの発明に係わる硬貨処理装置１の概念斜視図である。
【００１９】
この硬貨処理装置１も従来と同様に、大別すると以下の４つの部分から構成されている。
【００２０】
即ち、
（１）硬貨処理装置１の筐体を構成する断面コの字形状の装置本体２。
【００２１】
（２）この装置本体２の最上部に着脱自在に配設され、投入硬貨の正偽と正貨を金種別に選別する硬貨選別部３。
【００２２】
（３）この硬貨選別部３の下方に位置する前記装置本体２内に配設され、この硬貨選別部２により金種別に選別された正貨をそれぞれ金種別に蓄積収容する複数のコインチューブからなるカセット式の硬貨収容部４。
【００２３】
（４）この硬貨収容部４の下方に位置する前記装置本体２内に配設され、前記硬貨収容部４内に収容された正貨を釣り銭として払い出す硬貨払出し部５。
【００２４】
また、上述した各構成部分のうち特に複数のコインチューブからなる硬貨収容部４は釣り銭補充等の保守点検作業を容易に行わせるため、上述した装置本体２に対しラッチ手段６を介して着脱自在に装着されている。
【００２５】
このラッチ手段６は、図１の正面拡大図で示す図２のように、硬貨収容部４のフロントパネル１０とリアパネル（後述する）との間に、上下方向に沿ってスライド自在に配設されたラッチレバー１１から構成されている。
【００２６】
このラッチレバー１１は、上方に一対の突起１２ａ、１２ｂが形成された正面矩形状の枠体１２からなり、その下方にはオペレータ操作用の湾曲した指掛け１２ｃが形成され、この指掛け１２ｃはフロントパネル１０に穿設された矩形状のオペレータ操作孔１０ａから露出している。
【００２７】
なお、図２では、上述した枠体１２の一対の突起１２ａ、１２ｂが硬貨選別部３の下端に形成された図示せぬ係合孔内に嵌挿し、硬貨収容部４を硬貨選別部３を介して装置本体２にラッチさせている。
【００２８】
また、上述したラッチレバー１１を構成する枠体１２の下端からは、略ハの字形状に一対の弾性舌片１２ｄ、１２ｅが一体に突設され、その各先端１２ｄ´、１２ｅ´は、それぞれ対応するフロントパネル１０の背面に形成された一対のリブ１０ｂ、１０ｃ上面にスライド自在に当接している。
【００２９】
また、上述した矩形状のオペレータ操作孔１０ａの下方に位置するフロントパネル１０には、オペレータがラッチレバー１１を操作する際に使用する指掛け用凹部１０ｄが形成されている。
【００３０】
一方、この硬貨収容部４には、前記オペレータ操作孔１０ａと指掛け用凹部１０ｄと間のフロントパネル１０に、ラッチ手段６による硬貨収容部４のラッチ解除を規制するキーシリンダ式ロック手段１３が配設されている。
【００３１】
このキーシリンダ式ロック手段１３は、後述するキーの操作により回動するキーシリンダ１４と、このキーシリンダ１４の先端に固着され、該キーシリンダ１４と共に回動する矩形状のストッパー片１５とから構成されている。
【００３２】
このようなキーシリンダ式ロック手段１３によると、図２の初期位置では、キーシリンダ式ロック手段１３のストッパー片１５がラッチレバー１１の指掛け１２ｃの下端とが当接しているので、ラッチレバー１１の下動が停止し、これによりラッチ手段６による硬貨収容部４のラッチ解除が規制されている。
【００３３】
したがって、図２で示すキーシリンダ式ロック手段１３の初期位置では、ストッパー片１５がラッチレバー１１の指掛け１２ｃの下端と当接し、当該ラッチレバー１１の下動を停止させているので、キーを持たないオペレータ、あるいは何者かによってラッチ手段６による硬貨収容部４のラッチを解除すべく、ラッチレバー１１の指掛け１２ｃを介してラッチレバー１１を下動させようとしても、ラッチレバー１１が下動せず、従って、枠体１２の一対の突起１２ａ、１２ｂと硬貨選別部３との係合（ラッチ）が依然として維持され、このため硬貨収容部４がキーを持たない何者かによって勝手に取り外されることはない。
【００３４】
一方、上述したラッチレバー１１による硬貨収容部４のラッチを解除し、当該硬貨収容部４を取り出すには、まず、図１と同一部分を同一符号で示す図３のように、キー１５を持つオペレータがキーシリンダ式ロック手段１３のキー溝１４ａ内に当該キー１５を差し込み、その後、矢印のように反時計方向へ回転させる操作を行う。
【００３５】
すると、図３の拡大正面図で示す図４のように（なお、図４ではキー１５の図示を省略している）、キーシリンダ式ロック手段１３のストッパー片１５がキー１５（図３）の回転に連動して反時計方向へ回転し、このためストッパー片１５とラッチレバー１１を構成する指掛け１２ｃとの当接を解除する。
【００３６】
この図４で示す状態において、オペレータが親指をオペレータ操作孔１０ａを介して指掛け１２ｃに当て、その他の指を指掛け用凹部１０ｄ内に嵌挿させた後、その手を強く握り締めれば、図５で示すように、ラッチレバー１１の指掛け１２ｃが一対の弾性舌片１２ｄ、１２ｅの付勢力に抗して矢印のように下動し、このため、ラッチレバー１１の一対の突起１２ａ、１２ｂと硬貨選別部３との係合が外れてラッチが解除される。
【００３７】
その後、オペレータが親指をオペレータ操作孔１０ａを介して指掛け１２ｃに当て、その他の指を指掛け用凹部１０ｄ内に嵌挿させたまま、硬貨収容部４を手前に引き出せば、当該硬貨収容部４は図６で示すように、装置本体２から取り外すことができ、この状態で釣り銭硬貨の回収あるいは補充等の保守点検作業を行うことができることとなる。
【００３８】
なお、図６で、符号２０、２１、２２、２３は硬貨収容部４に形成されたコインチューブ、符号２４は、フロントパネル１０の背面に配設されたリアパネルで、前述したラッチレバー１１は、このフロントパネル１０とリアパネル２４との間に配設されている。
【００３９】
なお、図６で示すように、釣り銭硬貨の補充等の保守点検作業を行った後、再び硬貨収容部４を装置本体２に取り付けるには、前述した操作とは逆の操作を行えば良い。
【００４０】
即ち、ラッチ手段６により硬貨収容部４と硬貨選別部３とをラッチさせた後、図３で示すキーシリンダ式ロック手段１３のキー溝１４ａ内に差し込んだキー１５を、今度は逆に時計方向へ回転させれば、図２で示すように、キーシリンダ式ロック手段１３のストッパー片１５とラッチレバー１１の指掛け１２ｃとが当接して、当該ラッチレバー１１の下動を停止させるので、この状態でキーを引き抜いてしまえばそのキーを持って操作しない限り、ラッチレバー１１のラッチを解除して硬貨収容部４の取り外しが出来ないこととなる。
【００４１】
なお、上記実施例ではラッチ手段６のラッチレバー１１により、硬貨収容部４を硬貨選別部３を介して装置本体２にラッチさせるようにしたが、上記実施例に限定されることなく、ラッチ手段６のラッチレバー１１を装置本体２の側方に対向する位置に配置して、装置本体２と硬貨収容部４との間を直接ラッチさせるようにしてもよい。
【００４２】
一方、図１で示すように、この硬貨処理装置１の硬貨選別３には、硬貨収容部４内に収容された硬貨の強制回収処理、即ちインベントリー処理を実行させるため、各コインチューブ２０、２１、２２、２３（図６）内から硬貨を払い出すためのインベントリー手段３０が配設されている。
【００４３】
なお、このインベントリー手段３０は、各コインチューブ２０、２１、２２、２３（図６）毎に収容された硬貨、および図示せぬ補助チューブ等から硬貨を独立して払出す複数個のインベントリースイッチ３１、３２、３３、３４、３５、３６、切り替えスイッチ３７、また各コインチューブ内に収容する硬貨の枚数を自動的に調節する自動つり銭合わせ用スイッチ３８等の各種スイッチ、およびパイロットランプ４０等により構成されている。
【００４４】
また、硬貨収容部４を装置本体２から取り外した状態を示す図７の概念斜視図で示すように、装置本体２内には、硬貨収容部４の着脱および硬貨収容部４の種類等を検出するカセットスイッチ５０が配設されている。なおこのカセットスイッチ５０は硬貨収容部４の背面から突設された突起５１と装置本体２内に配設されたフォトインタラプタ５３等からなり、この硬貨収容部４の突起５１を孔５２を介して装置本体２内に嵌挿するとフォトインタラプタ５３によりその有無が検出される。
【００４５】
一方、この硬貨処理装置１には図８のブロック図で示すように、当該硬貨処理装置１の駆動を制御するための制御装置４０が配設されている。
【００４６】
この制御装置４０は図１に示す硬貨選別部３を駆動して、投入硬貨の正偽および正貨の金種選別等の硬貨処理を行うとともに、釣銭がある場合は硬貨払出し部５を駆動し、硬貨収容部４から釣銭を払出す硬貨払出し処理を行う。
【００４７】
また、この制御装置４０は図７で示すカセットスイッチ５０のＯＮ、ＯＦＦ信号を検出しており、このカセットスイッチ５０のＯＮ、ＯＦＦ信号に基づいてインベントリー手段３０によるインベントリー禁止設定あるいはインベントリー禁止解除設定を行うようにしている。
【００４８】
次に上述した制御装置４０の作用を図９のフローチャートに基づいて詳細に説明する。
【００４９】
電源が投入されると、制御装置４０はインベントリー手段３０によるインベントリー禁止処理設定を行う（ステップ１００）。
【００５０】
したがって、この硬貨処理装置１では、常時は制御装置４０によりインベントリー手段３０によるインベントリー禁止処理設定がなされているので、インベントリー手段３０の各スイッチ３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８（図１）を押圧操作してもインベントリー処理を行うことができない。
【００５１】
このように、制御装置４０はステップ１００でインベントリー手段３０によるインベントリー禁止処理設定を行った後、硬貨選別部３を駆動して、投入硬貨の正偽および正貨の金種選別等の硬貨処理を行う（ステップ１０１）。
【００５２】
またこのような硬貨処理を行った後、制御装置４０は釣銭がある場合は硬貨払出し部５を駆動し、硬貨収容部４から釣銭を払出す硬貨払出し処理を行う（ステップ１０２）。
【００５３】
一方、このような硬貨処理および硬貨払出し処理が終了すると制御装置４０は、図７で示すカセットスイッチ５０がＯＦＦとなったか否か、すなわち硬貨収容部４が装置本体２から取り外されたか否かを判断する（ステップ１０３）。
【００５４】
そして、制御装置４０は、カセットスイッチ５０がＯＦＦではない、即ち硬貨収容部４が依然として装置本体２に装着された状態であると判断した場合は前述したステップ１０１からステップ１０３までの間の処理を繰り返す。
【００５５】
一方、制御装置４０はステップ１０３でカセットスイッチ５０がＯＦＦであること、即ち硬貨収容部４が装置本体２から取り外されたと判断した場合は、次に、ステップ１０４でカセットスイッチ５０がＯＮであるか否か、即ち硬貨収容部４が装置本体２に装着されたか否かを判断する。
【００５６】
即ち制御装置４０は、ステップ１０３で硬貨収容部４が一旦装置本体２から取り外され、またステップ１０４でその取り外された硬貨収容部４が再び装置本体２に取り付けられたか否かを判断し、硬貨収容部４が再び装置本体２に取り付けられた（ステップ１０４）と判断した場合はインベントリー手段３０によるインベントリー禁止解除処理を設定する（ステップ１０５）。
【００５７】
なお、制御装置４０は、ステップ１０５でインベントリー手段３０によるインベントリー禁止解除処理を設定する際に、同時にインベントリー手段３０のパイロットランプ４０（図１）をフリッカさせ、これによりインベントリー禁止解除処理が設定されている旨の表示を行わせるようにしてもよい。なお、パイロットランプ４０のフリッカはインベントリー禁止処理が設定された場合は停止させることはいうまでもない。
【００５８】
次に制御装置は、タイマーＴ＝ＴＯを設定し、インベントリー禁止解除処理が可能な時間を設定する（ステップ１０６）。
【００５９】
このように、制御装置４０が、ステップ１０５でインベントリー禁止解除処理を設定し、次にステップ１０６でタイマーＴ＝ＴＯを設定すると、所定時間、即ちＴＯ時間だけインベントリー禁止解除処理が設定されるので、その間、インベントリー手段３０の各スイッチ３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８（図１）を押圧操作することにより、硬貨収容部４から硬貨を強制的に払出すインベントリー処理が行なえることとなる。
【００６０】
次に、制御装置４０はタイマーで設定した時間ＴＯを経過したか否かを判断し（ステップ１０７）、タイマーで設定した時間ＴＯを経過したと判断すると、制御装置４０は再びインベントリー手段３０によるインベントリー禁止処理設定を行い（ステップ１００）、以降は上述した処理を繰り返す。
【００６１】
即ち、上述した制御装置４０によると、常時はインベントリー禁止処理を設定しているので、例えば、このような制御装置４０を有する硬貨処理装置１を装着した自動販売機、両替機、サービス機器等では、保守点検作業の際に、硬貨処理装置１を機器の外部に露出させた場合に、何者かがインベントリー手段３０の各スイッチ３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８を操作してもインベントリー処理は行われず、従って硬貨収容部４内から硬貨が無断で払出されて持ち去られることはない。
【００６２】
またこの制御装置４０では、装置本体２に対する硬貨収容部４の脱着（ステップ１０３、１０４）を検出することにより、タイマーで設定された時間ＴＯ内においてインベントリー禁止解除処理の設定がなされ（ステップ１０５、１０６）、その間にインベントリー手段３０の各スイッチ３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３９を操作すればインベントリー処理をを行うことができるが、特にこの実施例では、インベントリー禁止解除処理の設定を行うための前提条件となる装置本体２に対する硬貨収容部４の取り外し操作（ステップ１０３）は、図３で示すように、ラッチ手段６のラッチ解除を規制するキーシリンダ式ロック手段１３により制御されているから、キー１５を持っ者以外は硬貨収容部４の取り外しを行うことができず、従って、キー１５を持った現金管理者のみが硬貨収容部４の脱着操作を行ってインベントリー処理を行うことができ、その他の者はインベントリー処理が出来ないこととなる。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の硬貨処理装置では、常時はインベントリー手段によるインベントリー処理を禁止するとともに、硬貨収容部が脱着された際にインベントリー手段によるインベントリー処理を許容する制御装置を具えているから、特定の操作を行わない限りインベントリー処理ができず、従って自動販売機、両替機、サービス機器等の保守点検作業の際に、何者かによってインベントリー手段の各インベントリースイッチが勝手に操作され、そのためインベントリー処理が行われて硬貨収容部内から硬貨が無断で持ち去られる虞を可及的に低減することができる。
【００６４】
またインベントリー処理を許容する前提条件となる装置本体の脱着操作は、ラッチ手段のラッチ解除を規制するキーシリンダ式ロック手段により制御されているから、キーを持っ者以外は硬貨収容部の取り外しを行うことができず、従って、キーを持った現金管理者のみが硬貨収容部の脱着操作を行ってインベントリー処理を行うことができ、このため硬貨の盗難防止等の防犯効果を一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明に係わる硬貨処理装置の概念斜視図。
【図２】図２は図１の要部拡大正面図。
【図３】図３はこの発明に係わる硬貨処理装置の作用を示す概念斜視図。
【図４】図４は図３の要部拡大正面図。
【図５】図５はこの発明に係わる硬貨処理装置の作用を示す要部拡大正面図。
【図６】図６はこの発明に係わる硬貨処理装置の作用を示す概念斜視図。
【図７】図７は硬貨収容部を取り外した状態を示す概念斜視図。
【図８】図８はこの発明に係わる制御装置のブロック図。
【図９】図９はこの発明に係わる制御装置の作用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…硬貨処理装置
４…硬貨収容部
６…ラッチ手段
１３…キーシリンダ式ロック手段
１１…ラッチレバー
１５…ストッパー片
３０…インベントリー手段
４０…制御装置
【図１】
0004002056.tif 000002
【図２】
0004002056.tif 000003
【図３】
0004002056.tif 000004
【図４】
0004002056.tif 000005
【図５】
0004002056.tif 000006
【図６】
0004002056.tif 000007
【図７】
0004002056.tif 000008
【図８】
0004002056.tif 000009
【図９】
0004002056.tif 000010