(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
露呈した操作表面を指によりカメラ本体外面に略直交して押圧操作することにより上記押圧の方向に対して略垂直に設けられた回転軸を中心に回動されて第１カメラ機能を作動させるように構成された第１の操作部材と、
上記回転軸近傍に配置され、露呈した操作表面を指によりカメラ本体外面に略直交して押圧操作することにより第２カメラ機能を作動させる第２の操作部材と、
上記第２の操作部材に近い側での上記第１の操作部材の回動を禁止する誤操作防止手段と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ、より詳しくは、選択的に押圧操作可能な複数の操作部材を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
選択的に押圧操作可能な複数の操作部材、例えばシャッタボタンや撮影モードボタン等を有するカメラは、従来より種々のものが提案されている。
【０００３】
このようなカメラの一例を、図４を参照して説明する。
【０００４】
このカメラ５１は、カメラ本体５２の上面に、撮影を入力指示するためのレリーズボタン５３と、撮影レンズの焦点距離を変化させるためのズームボタン５４と、セルフタイマ撮影を行うためのセルフボタン５５と、カメラの撮影モードを変更するためのモードボタン５６とが配置されていて、これらのボタンは撮影者が指で押圧することにより操作するようになっている。
【０００５】
上記レリーズボタン５３の構成について図５を参照して更に説明する。
【０００６】
このカメラ５１のカメラ本体５２には円形孔５２ａが配設されていて、この円形孔５２ａ内にレリーズボタン５３が配設されている。このレリーズボタン５３は、ゴム等により形成された弾性支持部材５７を介してカメラ本体５２に接着されていて、上記レリーズボタン５３を押圧することにより先端凸部５３ａがカメラ内部に移動されるようになっている。この先端凸部５３ａの移動経路上にはレリーズスイッチ５８が配設されている。
【０００７】
ところで、近年はカメラの小型化が進み、カメラ上面にボタン等を配置するスペースが小さくなっているために、上述したような複数の操作部材を同一面に配置した場合にはこれらの位置が互いに近接し、例えば撮影モードボタンを操作しようとしてシャッタボタンにも指が触れてしまうことがある。
【０００８】
このとき上述したような構成のカメラでは、レリーズボタン５３の上面のどこを押圧しても、上記レリーズスイッチ５３がオンするようになっているために、上記誤操作によってレリーズが行われてしまう可能性がある。
【０００９】
こうした誤操作を回避するための手段の一例として、特開昭５４−１０７３３９号公報には、撮影情報の設定を設定入力キーと安全ボタンの双方の同時操作により行うものが記載されている。
【００１０】
また、特公昭５９−２８９０号公報には、シャッタ速度や絞り値を調整するための操作部材にカバーを設けて、初心者がこれらの操作部材を不用意に操作することがないようにするとともに、熟練者が必要に応じて操作することができるようにした技術が記載されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開昭５４−１０７３３９号公報に記載のものでは、モードを選択する際に常に２つのボタンを操作しなければならないために、操作が煩わしいものとなっていた。
【００１２】
また、上記特公昭５９−２８９０号公報に記載したような技術では、例えば撮影モードボタンを操作しようとする際に、やはりカバーを開けるという操作をしなければならず、操作が面倒となっていた。
【００１３】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、複数の操作部材を近接して配置しても、複雑な操作を要することなく、誤操作を防止することができるカメラを提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明によるカメラは、露呈した操作表面を指によりカメラ本体外面に略直交して押圧操作することにより上記押圧の方向に対して略垂直に設けられた回転軸を中心に回動されて第１カメラ機能を作動させるように構成された第１の操作部材と、上記回転軸近傍に配置され、露呈した操作表面を指によりカメラ本体外面に略直交して押圧操作することにより第２カメラ機能を作動させる第２の操作部材と、上記第２の操作部材に近い側での上記第１の操作部材の回動を禁止する誤操作防止手段と、を具備することを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１，図２は本発明の第１の実施形態を示したものであり、図１は操作部材をカメラの外装部材に取り付ける構成を示す分解斜視図、図２はカメラの外装部材に取り付けられた操作部材を示す断面図である。
【００２１】
このカメラ１は、図示しないレンズ鏡筒を挿通するための円形孔２ａが前面側のほぼ中央部に設けられている外装部材２を備えており、この外装部材２の上面に左端部にはレリーズ操作部材たるレリーズボタン３を配設するための孔２ｂが穿設され、この孔２ｂの右側近傍にはモード操作部材たる撮影モードボタン５を配設するための孔２ｃが穿設されている。これらレリーズボタン３と撮影モードボタン５は、何れも例えば右手の人差指で操作可能な位置に配設されている。
【００２２】
上記孔２ｂ内には、レリーズボタン３を回動可能に支持する軸２ｄと、このレリーズボタン３が図２中において時計回りに回動するのを規制するための誤操作防止手段たる段部２ｅとが設けられている。
【００２３】
上記レリーズボタン３は、指で押圧することにより操作する部材であり、上記軸２ｄに嵌合するための嵌合部３ａと、この嵌合部３ａから所定の距離を離してカメラ内部側に向けて突設された押圧用凸部３ｂとが設けられている。なお、上記嵌合部３ａを軸２ｄに圧入することでこれらが抜けることのないように嵌合されて、レリーズボタン３がカメラ１に取り付けられる。
【００２４】
カメラ１の内部の上記押圧用凸部３ｂの移動経路上には、レリーズスイッチ用基板４が配設されていて、このレリーズスイッチ用基板４上にはレリーズスイッチ４ａが設けられている。
【００２５】
上記撮影モードボタン５は、上記レリーズボタン３と同様に指で押圧することにより操作する部材であるが、該レリーズボタン３に比べて指で接触する部分の表面が小さくなるように構成されている。この撮影モードボタン５の取付位置は、より詳しくは、上記レリーズボタン３の近傍であって、かつ上記段部２ｅが設けられている側に隣接した位置となっている。
【００２６】
上記撮影モードボタン５は、弾性を有する例えばゴム等の材料により形成されている。この撮影モードボタン５は、上記外装部材２の内側から上記孔２ｃに挿入することで該外装部材２に取り付けられている。この撮影モードボタン５の基部５ｂの下面側には電導性を有するゴム等で形成された押圧部５ａが設けられている。
【００２７】
この撮影モードボタン５の下側となるカメラ１の内部には、モードスイッチ用基板６が配設されていて、電極６ａが上記押圧部５ａの移動経路上に配設されている。
【００２８】
なお、ここに撮影モードとは、例えば露出モード、給送モード、セルフモード、デートセット、パノラマモード等が例として挙げられるが、勿論これらに限定されるものではない。
【００２９】
次に、このような実施形態の作用について説明する。
【００３０】
まず、レリーズボタン３を押圧する際は、操作者が指により、図２において軸２ｄよりも左側となる表面に、矢印Ａに示すような力を加える。これにより、レリーズボタン３が軸２ｄ周りに回動して、押圧用凸部３ｂが下方に移動し、レリーズスイッチ用基板４上のレリーズスイッチ４ａがオンされる。このレリーズ信号は、図示しないＣＰＵ等の制御手段に出力されて、所定の撮影シーケンスが行われる。
【００３１】
また、撮影モードを変更するために撮影モードボタン５を押圧する際は、操作者が指により、撮影モードボタン５を押し込む。これにより、押圧部５ａが下方に移動して電極６ａと接触し、その信号が図示しない制御手段に出力されて、撮影モードの切り替えが行われる。この撮影モードの切り替えは、例えば、撮影モードボタン５が一度押圧される毎に、複数の撮影モードの内の次の候補に順次切り替わるといった形態で行われる。
【００３２】
このとき、外装部材２の上面におけるレリーズボタン３と撮影モードボタン５の配置から、該撮影モードボタン５を押す際には、指がレリーズボタン３に触れる可能性がある。しかし、レリーズボタン３の表面の内の、撮影モードボタン５に近い側は、矢印Ｂに示すように力を加えてもレリーズボタン３が段部２ｅに当接して、それ以上の回動を規制されるようになっているために、レリーズ操作が誤って行われることはない。
【００３３】
こうして、レリーズボタン３の回動範囲を規制することにより、撮影モードボタン５が押圧操作される際に、誤って撮影動作が行われるのを防止するようになっている。
【００３４】
なお、レリーズボタンの近傍に配設するボタンとして、上述では撮影モードボタンを例に挙げたが、例えばズームボタンであっても同様の構成を適用することができる。
【００３５】
また、上述では撮影モードボタン自体に導電性を有するゴム等で形成された押圧部を設けて、この押圧部を基板の電極に接触させるようにしたが、非電導性の素材で押圧部を形成して、この押圧部により金属切片等でなる例えばリーフスイッチをオン／オフさせるようにしても良い。
【００３６】
そして、上述では撮影モードボタンをカメラ内部に移動する構成としたが、レリーズボタンと同様に、外装部材に設けられた軸周りに回動する構成としても良いし、あるいは、軸に支持された両端側が上下するようなレバーに類する構造としても良い。
【００３７】
さらに、本実施形態のカメラとしては、記録媒体として銀塩フィルムを用いるカメラであっても良いし、あるいはメモリカードやＭＤなどを用いるデジタルカメラであっても構わない。
【００３８】
このような第１の実施形態によれば、レリーズボタンを軸周りに回転させる構成として、一方を押圧したときにはレリーズ動作が行われるが、他方を押圧したときにはレリーズ動作を禁止するようにするとともに、該レリーズ動作が禁止される側に撮影モードボタンを配設したために、撮影モードボタンを操作するときに、誤ってレリーズボタンに触れたとしても、レリーズ動作が行われることはない。
【００３９】
これにより、レリーズボタンに近接して他の操作ボタンを配設することが可能となるために、操作部材のレイアウトの自由度が向上して、カメラの小型化を図ることが可能となる。
【００４０】
図３は本発明の第２の実施形態を示したものであり、操作部材をカメラの外装部材に取り付ける構成を示す分解斜視図である。この第２の実施形態において、上述の第１の実施形態と同様である部分については同一の符号を付して説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。
【００４１】
この第２の実施形態は、撮影モードボタンを複数設けたものである。
【００４２】
カメラ１１の外装部材２の上面には、上記孔２ｂが穿設されるとともに、この孔２ｂの右側近傍には指で押圧して操作する操作部材５Ａ，５Ｂをそれぞれ配設するための２つの孔２ｆ，２ｇが穿設されている。
【００４３】
これら操作部材５Ａ，５Ｂは、上記レリーズボタン３に比べて指で接触する部分の表面が小さくなるように構成されていて、上述と同様に、該レリーズボタン３の近傍であって、かつ上記段部２ｅが設けられている側の近傍に配設されている。
【００４４】
これらの操作部材５Ａ，５Ｂの下側となるカメラ内部には、スイッチ６Ａ，６Ｂがそれぞれ配設されている。
【００４５】
その他の構成および作用については、上述した第１の実施形態とほぼ同様である。
【００４６】
なお、上述の第１の実施形態においては操作部材を１つ設け、この第２の実施形態においては操作部材を２つ設けたが、もちろんこれらの数に限定されるものではなく、それ以上の数が設けられていても構わない。
【００４７】
このような第２の実施形態によれば、撮影モードボタンの近傍に複数の操作部材を配設する場合にも、上述の第１の実施形態とほぼ同様の効果を奏することができる。
【００４８】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることは勿論である。
【００４９】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下のごとき構成を得ることができる。
【００５０】
（１）  複数の撮影モードと、前記複数の撮影モードから任意の撮影モードを押圧操作により選択可能なモード選択部材と、画像を記録する撮像手段と、前記撮像手段に撮像の開始を許可するように押圧操作可能なレリーズ部材とを備えたカメラにおいて、
上記モード選択部材と上記レリーズ部材を、カメラ本体の外装の同一面に近接して配置すると共に、各操作方向がこの配置面に対して略垂直となるように構成し、
また、上記レリーズ部材の操作表面のうち、押圧操作により上記レリーズ部材を回動させるようにしてレリーズ可能にする所定範囲部と、回動を防止してレリーズ操作不可能にする所定範囲外部とを有し、近接して配置された上記モード選択部材側に対してこのレリーズ部材の所定範囲部を上記所定範囲外部よりも離れた位置となるように配置することを特徴とするカメラ。
【００５１】
（２）  付記（１）において、
上記モード選択部材およびレリーズ部材をカメラ本体上面に配置すると共に、上記レリーズ部材を上記モード選択部材よりもカメラグリップ側寄りに配置する。
【００５２】
（３）  選択的に指による押圧操作に応じて変位して、所望の第１機能を作動させる第１の操作部材と所望の第２機能を作動させる第２の操作部材とを有するカメラにおいて、
上記第２の操作部材を１本の指で操作した時に上記第１の操作部材の操作表面の一部に該指が掛かる程度にカメラ本体外面上に両操作部材を隣接して配置する配置手段と、
上記第２の操作部材を１本の指で操作した時に、該第１操作部材の変位を防止するように第１操作部材に設けた誤操作防止手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【００５３】
（４）  露呈した操作表面のうち所定範囲部を指によりカメラ本体外面に略直交して押圧操作することにより所望の第１カメラ機能を作動させ、また露呈した上記操作表面のうち所定範囲外部への押圧操作に対しては作動禁止されるように構成された第１の操作部材と、
露呈した操作表面を指によりカメラ本体外面に略直交して押圧操作することにより第２カメラ機能を作動させる第２の操作部材と、
を具備し、
上記第２の操作部材を１本の指で操作した時に、上記第１の操作部材に対しては操作表面のうち上記所定範囲に該指が掛からず、上記所定範囲外部の一部に該指が掛かる程度となるように、カメラ本体外面上に両操作部材を配置したことを特徴とするカメラ。
【００５４】
（５）  付記（３）または付記（４）において、
上記第１の操作部材はカメラの撮影動作を開始可能なレリーズ操作部材であり、上記第２の操作部材は複数の撮影モードから任意の撮影モードを選択可能なモード操作部材である。
【００５５】
（６）  付記（３）または付記（４）において、
上記第２操作部材は、上記第１操作部材に比べ操作用表面積が小さい。
【００５６】
（７）  付記（４）において、
上記第１操作部材は、その操作表面のうち所定範囲部への押圧操作により回動し、また所定範囲外部への押圧操作に対しては回動が禁止されるように構成されている。
【００５７】
（８）  付記（７）において、
上記第１操作部材に設けられた回動中心軸である軸受け部分または軸部分と、カメラ本体外装部材に一体に設けられ、上記軸部分が回動可能に取り付けられる軸部分または軸受け部分と、
カメラ本体外装部材に一体に設けられ、所定範囲外部への押圧操作に対して上記第１操作部材の回動を禁止するように該第１操作部材と当接するストッパー部と、
を具備している。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のカメラによれば、複数の操作部材を近接して配置しても、複雑な操作を要することなく、誤操作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態において、操作部材をカメラの外装部材に取り付ける構成を示す分解斜視図。
【図２】上記第１の実施形態のカメラの外装部材に取り付けられた操作部材を示す断面図。
【図３】本発明の第２の実施形態において、操作部材をカメラの外装部材に取り付ける構成を示す分解斜視図。
【図４】従来のカメラにおける操作部材のレイアウトを示す斜視図。
【図５】従来のカメラの操作部材の構成を示す断面図。
【符号の説明】
１，１１…カメラ
２…外装部材
２ｄ…軸
２ｅ…段部（誤操作防止手段）
３…レリーズボタン（レリーズ操作部材）
４…レリーズスイッチ用基板
５…撮影モードボタン（モード操作部材）
５Ａ，５Ｂ…操作部材
６…モードスイッチ用基板
６Ａ，６Ｂ…スイッチ
【図１】
0003938623.tif 000002
【図２】
0003938623.tif 000003
【図３】
0003938623.tif 000004
【図４】
0003938623.tif 000005
【図５】
0003938623.tif 000006