(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の室内機と、第二の室内機と、これら室内機がそれぞれの高低圧配管にて接続され、前記第一及び第二の室内機への冷媒流量を調整する第一及び第二の膨張弁（２５ａ）（２５ｂ）を持つ室外機とで構成された空気調和機において、前記室外機の圧縮機吐出温度を検知する吐出温度検知手段（１２）と、前記第一及び第二の室内機の一方が暖房運転中で、前記第一及び第二の室内機の他方が停止設定であるとき前記吐出温度検知手段（１２）により検知された温度が通常時設定値以上の値となったことを検知する膨張弁詰まり検知手段と、検知された温度が通常時設定値以上の値となったことを前記膨張弁詰まり検知手段により検知されたことに応答して、停止側室内機膨張弁の開度設定を所定値づつ広げる膨張弁開度下限値変更手段とを設けたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
第一の室内機と、第二の室内機と、これら室内機がそれぞれの高低圧配管にて接続され、前記第一及び第二の室内機への冷媒流量を調整する第一及び第二の膨張弁（２５ａ）（２５ｂ）を持つ室外機とで構成された空気調和機において、前記室外機の圧縮機吐出温度を検知する吐出温度検知手段（１２）と、前記第一及び第二の室内機の一方が暖房運転中で、前記第一及び第二の室内機の他方が停止設定であるとき前記吐出温度検知手段（１２）により検知された温度が通常時設定値以上の値となったことを検知する膨張弁詰まり検知手段と、検知された温度が通常時設定値以上の値となったことを前記膨張弁詰まり検知手段により検知されたことに応答して、圧縮機運転周波数を所定値づつ下げる圧縮機周波数下降手段とを設けたことを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１台の室外機に複数台の室内機を接続するタイプの空気調和機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、住宅の各部屋ごとの空調をコントロールするなどの要請に応えるために、複数台の空気調和機を設置する事が多くなってきているが、ベランダが狭いなどの住宅事情により多くの室外機を設置することができないケースが増えている。そこで、１台の室外機で複数台の室内機を接続・制御できるタイプの空気調和機（以下、マルチタイプの空気調和機と称する）の開発を行っている。
【０００３】
以下、図４を用いて従来のマルチタイプの空気調和機を説明する。
【０００４】
このマルチタイプの空気調和機は、第一の室内機と、第二の室内機と、室外機とを有している。
【０００５】
前記第一の室内機は、第一の室内ファンモータ３０と第一の室内吸い込み温度検出部３８と第一の室内熱交換器２９の温度を測定する第一の室内配管温検出部３９を備え、その温度異常や、第一の室内機や室外機の異常情報などの信号を第一の通信手段を介して室外機と送受するなどの各制御を行ため、第一の室内制御装置３６を具備している。
【０００６】
前記第二の室内機は、同様に、第二の室内ファンモータ３２、第二の室内吸い込み温度検出部４０、第二の室内熱交換器３１、第二の室内配管温検出部４１、第二の通信手段、第二の室内制御装置３７を備えている。
【０００７】
前記室外機内には、第一及び第二の室内機からの信号を受け、第一及び第二の室内機からの第一及び第二の高低圧配管に接続された室外熱交換器３３からなる冷凍サイクル部の制御や、第一及び第二の高低圧配管に取り付けられて冷媒の流量を可変する第一及び第二の膨張弁２５ａ、２５ｂの制御などを行う室外制御装置３５が具備されている。また、１５は四方弁、１１は圧縮機、３４は室外ファンモータ、２４はキャピラリチューブ、２６はドライヤー、１２は吐出温センサ、１６は室外配管温センサ、１７は外気温度センサ、１９はガス側配管温センサ、２１はマフラー、２３はストレーナー、２７はサイレンサー、である。
【０００８】
上記構成のマルチタイプの空気調和機を暖房運転する場合、膨張弁２５ａ、２５ｂは、運転している室内機に対応する側を全開にし、一方の室内機が停止している場合には該当する側を少しの冷媒だけが通過する程度のあらかじめ設定された開度にする。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
一般的に、１台の室内機単独の暖房運転をする場合は、停止している側の室内機と接続されている膨張弁は少しの開度にする制御が働く。なぜならば、停止している室内側に冷媒が流れ込み、冷媒を必要とする室内機側の冷媒が不足するためである。従って、暖房時の停止室内機接続の膨張弁はきわめて開度が小さい状態で冷媒を流す冷凍サイクルの構成となっている。
【００１０】
しかしながら、前記制御であっても冷媒中に含まれる不純物・スラッジなどが膨張弁に噛み込んだ場合、微小の開度であるため、膨張弁が詰まり気味となる場合がある。
【００１１】
もし、膨張弁が詰まった場合には、冷凍サイクルとして冷媒の流れる経路の一方がふさがれた状態となり、正常時の冷凍サイクル圧力バランスが崩れ、異常な高温、高圧の危険な状態を招くことになる。通常であれば室内配管温検出部３９、４１および室外配管温検出部１８等の温度検出により保護制御に入ることになるが、冷媒の循環が妨げられるので、圧縮機の破損の原因になるという課題があった。
【００１２】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、膨張弁の微小開度の詰まりを早期に検出し、マルチタイプの空気調和機の故障を未然に防ぐ事を目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、室外機の圧縮機吐出温度を検知する吐出温度検知手段と、第一及び第二の室内機の一方が暖房運転中で、第一及び第二の室内機の他方が停止設定であるとき前記吐出温度検知手段により検知された温度が通常時設定値以上の値となったことを検知する膨張弁詰まり検知手段と、検知された温度が通常時設定値以上の値となったことを前記膨張弁詰まり検知手段により検知されたことを条件として停止側室内機膨張弁の開度設定値を所定値づつ増加させる膨張弁開度下限値変更手段とを設けたことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項２に係る発明は、室外機の圧縮機吐出温度を検知する吐出温度検知手段と、第一及び第二の室内機の一方が暖房運転中で、第一及び第二の室内機の他方が停止設定であるとき前記吐出温度検知手段により検知された温度が通常時設定値以上の値となったことを検知する膨張弁詰まり検知手段と、検知された温度が通常時設定値以上の値となったことを前記膨張弁詰まり検知手段により検知されたことに応答して、圧縮機運転周波数を所定値づつ下げる圧縮機周波数下降手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１５】
【作用】
請求項１に係る発明によれば、マルチタイプの空気調和機において、膨張弁にスラッジ等による詰まりが発生した場合に、その検出を圧縮機吐出温度により行い、膨張弁開度を冷媒の通過量が正常となるように、少し開度を広げることができ、冷凍サイクルをこれにより正常とさせることができる。
【００１６】
請求項２に係る発明によれば、マルチタイプの空気調和機において、膨張弁にスラッジ等による詰まりが発生した場合に、その検出を圧縮機吐出温度により行い、圧縮機運転周波数を低下させることにより、冷凍サイクルの異常高温、高圧を回避させることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
（実施形態１）
実施形態１のマルチタイプの冷凍サイクル基本構成は、図４と同一のため詳細説明は省略する。
【００１９】
図１は、第二の室内機が暖房運転中であり、第一の室内機が停止中であって、第一の膨張弁２５ａにスラッジ等の異物付着などが生じて冷媒流量が極端に低下した状況における制御の流れを示すフローチャートである。
【００２０】
第二の室内機が暖房運転を開始すると（ステップ１）、圧縮機吐出温検知手段１８により吐出温度ｔが常に観測され、あらかじめ圧縮機運転周波数に応じて正常な上限温度として記憶された吐出温度ＴＨｚを越えていないかが判定される（ステップ２）。膨張弁にスラッジ等の異物付着などが生じて冷媒量が極端に減少するとこの吐出温度が上昇することになる。この実施形態１ではｔ−ＴＨｚ≧５ｄｅｇとなった場合に、第一の室内機側の膨張弁２５ａの開度をプラス１０パルス分開口させる（ステップ３、および図２参照）。この制御により停止側室内機に流れる冷媒量が正常となるようフィードバックがかかり冷凍サイクルが安定することになる。膨張弁のプラスされた開度は全運転周波数に対して同様にプラス１０パルスシフトされることになり、更に記憶手段によって記憶される（ステップ４）。これによりスラッジ等の異物付着が回避されない状態においても毎回の運転に反映され、常に安定した冷凍サイクルが実現できることとなる。
【００２１】
ステップ２においてｔ−ＴＨｚ＜５ｄｅｇであると判定された場合、またはステップ４の処理が行われた場合には、元の処理に戻る。
【００２２】
また、このフローチャートの処理は所定のインターバル毎に行われる。
【００２３】
なお、開口させるパルス数は、例えば、膨張弁の駆動源としてのステッピングモータに与えられるパルス数である。
【００２４】
以上、図１の実施形態１の説明から分かるように、膨張弁の故障や膨張弁への異物付着などによる微小な冷媒漏れが発生した場合、その冷媒が停止中の室内機に流れ込み室内熱交換器が凍結・破損したり、室内熱交換器の凍結により冷媒の循環が妨げられて圧縮機が破損されるなどの不都合を未然に防ぐことができる。
【００２５】
（実施形態２）
図３は、同様に第二の室内機が暖房運転中であり、第一の室内機が停止中であって、第一の膨張弁２５ａにスラッジ等の異物付着などが生じて冷媒流量が極端に低下した状況における制御の流れを示すフローチャートである。
【００２６】
第二の室内機が暖房運転を開始すると（ステップ１）、圧縮機吐出温検知手段により吐出温度ｔが常に観測され、あらかじめ圧縮機運転周波数に応じて正常な上限温度として記憶された吐出温度ＴＨｚを越えていないかが判定される（ステップ２）。膨張弁にスラッジ等の異物付着などが生じて冷媒量が極端に減少するとこの吐出温度が上昇することになる。実施形態２ではｔ−ＴＨｚ≧５ｄｅｇとなった場合に圧縮機運転周波数を５Ｈｚダウンさせるものである（ステップ３）。この圧縮機運転周波数ダウンにより冷凍サイクルの異常高温、高圧の状態が回避され安全状態にて運転を継続させることが可能となる。
【００２７】
ステップ２においてｔ−ＴＨｚ＜５ｄｅｇであると判定された場合、またはステップ４の処理が行われた場合には、元の処理に戻る。
【００２８】
また、このフローチャートの処理は所定のインターバル毎に行われる。
【００２９】
【発明の効果】
上記実施形態から明らかなように、請求項１に係る発明は、マルチタイプの空気調和機において、１台のみ停止状態で他方が暖房運転の場合において、停止機側とつながる室外機の膨張弁がスラッジ等の付着物などにより冷媒流量が異常となったことを、圧縮機吐出温の上昇で検知し、対応する膨張弁開度を任意の開度だけ開き、これにより冷凍サイクルの安定を継続的に保つ他、冷凍サイクルの不安全状態を回避し故障を未然に防ぐ極めて有効な膨張弁詰まり制御を実現することができる。
【００３０】
請求項２に係る発明は、同様にマルチタイプの空気調和機において、１台のみ停止状態で他方が暖房運転の場合において、停止機側とつながる室外機の膨張弁がスラッジ等の付着物などにより冷媒流量が異常となったことを、圧縮機吐出温の上昇で検知し、冷凍サイクルの不安全状態の回避制御として圧縮機運転周波数を必要なだけ低下させ、膨張弁詰まり回避の安定した制御を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態１の処理の流れを示すフローチャートである。
【図２】  膨張弁開度と圧縮機周波数との関係を示す図である。
【図３】  本発明の実施形態２の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】  マルチタイプの空気調和機の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
１２  吐出温センサ
２５ａ、２５ｂ  膨張弁
【図１】
0004006245.tif 000002
【図２】
0004006245.tif 000003
【図３】
0004006245.tif 000004
【図４】
0004006245.tif 000005