(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々がユーザーの両手のうち対応する１つに握られるように輪郭付けられ、各々がユーザーの親指が届く第１の表面部分及びユーザーの指と係合する手の握り部分を有する、第１の電気コネクタを備えた第１のハウジング及び第２電気コネクタを備えた第２のハウジングの一対のハウジングと、
ユーザーの親指の１つにより操作され、アルファベット文字の第１の部分を表す信号を出力する前記一対のハウジングのうち第１のハウジングの前記第１の表面部分に配置される複数の第１の制御スイッチと、
ユーザーのもう一方の親指により操作され、アルファベット文字の第２の部分を表す信号を出力する前記一対のハウジングのうち第２のハウジングの前記第１の表面部分に配置される複数の第２の制御スイッチと、
ユーザーの関連する手の指により操作され、アルファベット文字の第３の部分を表す信号を出力する前記第１のハウジングの前記手の握り部分に配置され、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される複数の第３の制御スイッチと、
ユーザーの関連する手の指により操作され、アルファベット文字の第４の部分を表す信号を出力する前記第２のハウジングの前記手の握り部分に配置され、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される複数の第４の制御スイッチと、
演算装置を受け止め、支持する開口部を備えた取付けアダプタとを含み、
前記取付けアダプタは、前記第１の電気コネクタとの電気的及び機械的な、接続及び切離しのための第３の電気コネクタと、前記第３の電気コネクタとは反対側の側面に、前記第２の電気コネクタとの電気的及び機械的な、接続及び切離しのための第４の電気コネクタと、演算装置と接続する第５の電気コネクタと、
を含むことを特徴とする、手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム。
【請求項２】
ユーザーの一方の手により総てのアルファベット文字を出力するために、
前記複数の第１の制御スイッチは、アルファベット文字の前記第２の部分を前記複数の第１の制御スイッチの対応する部分に、および、アルファベット文字の前記第４の部分を前記複数の第３の制御スイッチの対応する部分に一時的に再マッピングするための回路と接続し、再マッピング信号を出力するスイッチを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
ユーザーの一方の手により総てのアルファベット文字を出力するために、
前記複数の第２の制御スイッチは、アルファベット文字の前記第１の部分を前記複数の第２の制御スイッチの対応する部分に、および、アルファベット文字の前記第３の部分を前記複数の第４の制御スイッチの対応する部分に一時的に再マッピングするための回路と接続し、再マッピング信号を出力するスイッチを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第３及び第４の制御スイッチの各々が多方向スイッチアセンブリであって、それぞれが異なる文字を表す信号をそれぞれ出力するために異なる方向に移動することを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
ユーザーの一方の手により総てのアルファベット文字を出力するために、前記複数の第１の制御スイッチは、アルファベット文字の前記第２の部分を前記複数の第１の制御スイッチの対応する部分に、および、アルファベット文字の前記第４の部分を前記複数の第３の制御スイッチの対応する部分に一時的に再マッピングするための第１の回路と接続し、再マッピング信号を出力するスイッチを含み、
ユーザーの他方の手により総てのアルファベット文字を出力するために、前記複数の第２の制御スイッチは、アルファベット文字の前記第１の部分を前記複数の第２の制御スイッチの対応する部分に、および、アルファベット文字の前記第３の部分を前記複数の第４の制御スイッチの対応する部分に一時的に再マッピングするための第２の回路と接続し、再マッピング信号を出力するスイッチを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記ハウジングのそれぞれが、前記手の握り部分の外側の範囲を越えて延び、ユーザーの手の背面部分を通り、前記システム使用中に前記ハウジングを支持するのに役立つストラップ部材を含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
ユーザーの人差し指に対応する前記第３の制御スイッチの１つが４方向のスイッチアセンブリであって、前記１つのスイッチが４つの異なる方向のそれぞれに移動でき、４つの異なる文字を表す信号を出力することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
ユーザーの人差し指に対応する前記第４の制御スイッチの１つが４方向のスイッチアセンブリであって、前記１つのスイッチが４つの異なる方向のそれぞれに移動でき、４つの異なる文字を表す信号を出力することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記複数の第１の制御スイッチ及び前記複数の第２の制御スイッチがそれぞれカーソル位置制御演算子を含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記複数の第１の制御スイッチが少なくとも２つの多方向スイッチアセンブリを含み、その演算子がそれぞれ異なる方向に移動でき異なる信号をそれぞれ出力することを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記第２の電気コネクタが前記第１の電気コネクタと協働して前記第１のハウジングと前記第２のハウジングを電気的及び機械的に切り離すことができるように接合し、それにより単一で一体の構造物を形成することを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記取付けアダプタは、前記第１、２、３及び４の制御スイッチによりそれぞれ生成される信号を、演算装置に転送するために、前記第５の電気コネクタに転送する回路を含む、
請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記アルファベット文字の第１の部分、前記アルファベット文字の第２の部分、前記アルファベット文字の第３の部分及び前記アルファベット文字の第４の部分が一緒にアルファベット文字をすべて表し、それぞれ前記複数の第１の制御スイッチ、前記複数の第２の制御スイッチ、前記複数の第３の制御スイッチ及び前記複数の第４の制御スイッチによりコーディングなしで生成されることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記アルファベット文字の第１の部分が文字ｖ、ｘ及びｚにより定義され、前記アルファベット文字の第２の部分が文字ｈ、ｌ、ｂ、ｄ及びｑにより定義されることを特徴とする、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アルファベット文字の第３の部分が文字ｐ、ｋ、ｔ、ｙ、ｅ、ｕ、ｉ、ｗ及びｓにより定義され、前記アルファベット文字の第４の部分がｒ、ｃ、ｎ、ｍ、ａ、ｆ、ｏ、ｊ及びｇにより定義されることを特徴とする、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記アルファベット文字の第１の部分が文字ｖ、ｘ及びｚにより定義され、前記アルファベット文字の第２の部分が文字ｃ、ｌ、ｙ、ｋ及びｊにより定義されることを特徴とする、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
前記アルファベット文字の第３の部分が文字ｕ、ｍ、ｎ、ｈ、ｉ、ｏ、ｂ及びｐにより定義され、前記アルファベット文字の第４の部分が文字ａ、ｑ、ｓ、ｗ、ｅ、ｄ、ｔ、ｇ、ｆ及びｒにより定義されることを特徴とする、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記複数の第１の制御スイッチが前記複数の第１の制御スイッチの部分及び前記複数の第３の制御スイッチの部分により出力される信号の符号化をキーボード機能を表す信号の出力からゲーム制御機能を表す信号の出力に変更するモード制御スイッチを含み、
前記複数の第２の制御スイッチが前記複数の第２の制御スイッチの部分及び前記複数の第４の制御スイッチの部分により出力される信号の符号化をキーボード機能を表す信号の出力からゲーム制御機能を表す信号の出力へ変更するモード制御スイッチを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
それぞれがユーザーの両手のうちの対応する１つにより握れるように輪郭付けられ、各々がユーザーの親指が届く第１の表面部分及びユーザーの指と係合する手の握り部分を有する第１のハウジング及び第２のハウジングと、
ユーザーの親指の１つにより操作され、アルファベット文字の第１の部分を表す信号を出力する前記第１のハウジングの第１の表面部分に配置される複数の第１の制御スイッチと、
ユーザーのもう一方の親指により操作され、アルファベット文字の第２の部分を表す信号を出力する前記第２のハウジングの前記第１の表面部分に配置される複数の第２の制御スイッチと、
ユーザーの関連する手の指により操作され、アルファベット文字の第３の部分を表す信号を出力する前記第１のハウジングの前記手の握り部分に配置され、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される複数の第３の制御スイッチと、
ユーザーの関連する手の指により操作され、アルファベット文字の第４の部分を表す信号を出力する前記第２のハウジングの前記手の握り部分に配置され、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される複数の第４の制御スイッチを有し、
アルファベット文字の前記第１の部分、第２の部分、第３の部分及び第４の部分で総てのアルファベット文字が表され、それぞれ前記複数の第１の制御スイッチ、前記複数の第２の制御スイッチ、前記複数の第３の制御スイッチ及び前記複数の第４の制御スイッチによりコーディングなしで生成され、
ユーザーの一方の手により総てのアルファベット文字を出力するために、前記複数の第１の制御スイッチは、アルファベット文字の前記第２の部分を前記複数の第１の制御スイッチの対応する部分に、および、アルファベット文字の前記第４の部分を前記複数の第３の制御スイッチの対応する部分に一時的に再マッピングするための第１の回路と接続し、再マッピング信号を出力するスイッチを含み、
ユーザーの他方の手により総てのアルファベット文字を出力するために、前記複数の第２の制御スイッチは、アルファベット文字の前記第１の部分を前記複数の第２の制御スイッチの対応する部分に、および、アルファベット文字の前記第３の部分を前記複数の第４の制御スイッチの対応する部分に一時的に再マッピングするための第２の回路と接続し、再マッピング信号を出力するスイッチを含むこと、
を特徴とする、手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム。
【請求項２０】
前記第１のハウジングが第１の電気コネクタを含み、前記第２のハウジングが第２の電気コネクタを含み、前記第２の電気コネクタが前記第１の電気コネクタと協働して前記第１のハウジングと前記第２のハウジングを電気的及び機械的に切り離すことができるように接合し、それにより単一で一体の構造物を形成し、
前記第１及び第２の電気コネクタは、それぞれ、第１及び第２の電気コネクタへのインタフェースをディセーブルさせるためのクローズドスイッチを機能させる参照電圧に接続する少なくとも１つの端子を有する、
請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
演算装置を受け止める開口部を有する取付けアダプタをさらに含み、
前記取付けアダプタは、前記第１の電気コネクタとの電気的及び機械的な、接続及び切離しのための第３の電気コネクタと、前記第３の電気コネクタとは反対側の側面に、前記第２の電気コネクタとの電気的及び機械的な、接続及び切離しのための第４の電気コネクタと、演算装置と接続する第５の電気コネクタとを有し、
第１および第２のハウジングのインタフェース出力回路をディセーブルするための信号を、第３および第４の電気コネクタに供給すること、
を特徴とする、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記第３及び第４の制御スイッチの各々が多方向スイッチアセンブリであって、それぞれが異なる方向に移動し、異なる文字を表す信号のそれぞれを出力する演算子を含むことを特徴とする、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２３】
前記アルファベット文字の第１の部分が文字ｖ、ｘ及びｚにより定義され、前記アルファベット文字の第２の部分が文字ｈ、ｌ、ｂ、ｄ及びｑにより定義されることを特徴とする、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２４】
前記アルファベット文字の第３の部分が文字ｐ、ｋ、ｔ、ｙ、ｅ、ｕ、ｉ、ｗ及びｓにより定義され、前記アルファベット文字の第４の部分がｒ、ｃ、ｎ、ｍ、ａ、ｆ、ｏ、ｊ及びｇにより定義されることを特徴とする、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記アルファベット文字の第１の部分が文字ｖ、ｘ及びｚにより定義され、前記アルファベット文字の第２の部分が文字ｃ、ｌ、ｙ、ｋ及びｊにより定義されることを特徴とする、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２６】
前記アルファベット文字の第３の部分が文字ｕ、ｍ、ｎ、ｈ、ｉ、ｏ、ｂ及びｐにより定義され、前記アルファベット文字の第４の部分が文字ａ、ｑ、ｓ、ｗ、ｅ、ｄ、ｔ、ｇ、ｆ及びｒにより定義されることを特徴とする、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記複数の第１の制御スイッチが前記複数の第１の制御スイッチの部分及び前記複数の第３の制御スイッチの部分により出力される信号の符号化をキーボード機能を表す信号の出力からゲーム制御機能を表す信号の出力へ変更するモード制御スイッチを含み、
前記複数の第２の制御スイッチが前記複数の第２の制御スイッチの部分及び前記複数の第４の制御スイッチの部分により出力される信号の符号化をキーボード機能を表す信号の出力からゲーム制御機能を表す信号の出力へ変更するモード制御スイッチを含むことを特徴とする、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２８】
各々がユーザーの両手のうちの対応する１つにより握れるように輪郭付けられ、各々がユーザーの親指が届く第１の表面部分及びユーザーの指と係合する手の握り部分を有する一対のハウジングと、
ユーザーの親指の１つにより操作され、アルファベット文字の第１の部分を示す信号を出力する前記一対のハウジングのうち第１のハウジングの前記第１の表面部分に配置される複数の第１の制御演算子と、
ユーザーのもう一方の親指により操作され、アルファベット文字の第２の部分を表す信号を出力する前記一対のハウジングのうち第２のハウジングの前記第１の表面部分に配置される複数の第２の制御演算子と、
ユーザーの関連する手の指により操作され、アルファベット文字の第３の部分を表す信号を出力する前記第１のハウジングの前記手の握り部分に配置され、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される複数の第３の制御演算子と、
ユーザーの関連する手の指により操作され、アルファベット文字の第４の部分を表す信号を出力する前記第２のハウジングの前記手の握り部分に配置され、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される複数の第４の制御演算子を有し、
ユーザーの一方の手により総てのアルファベット文字を出力するために、前記複数の第１の制御演算子は、アルファベット文字の前記第２の部分を前記複数の第１の制御演算子の対応する部分に、および、アルファベット文字の前記第４の部分を前記複数の第３の制御演算子の対応する部分に一時的に再マッピングするための第１の回路と接続し、再マッピング信号を出力する演算子を含み、
ユーザーの他方の手により総てのアルファベット文字を出力するために、前記複数の第２の制御演算子は、アルファベット文字の前記第１の部分を前記複数の第２の制御演算子の対応する部分に、および、アルファベット文字の前記第３の部分を前記複数の第４の制御演算子の対応する部分に一時的に再マッピングするための第２の回路と接続し、再マッピング信号を出力する演算子を含むことを特徴とする手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム。
【請求項２９】
それぞれがユーザーの両手のうちの対応する１つにより握れるように輪郭付けられ、各々がユーザーの親指が届く第１の表面部分及びユーザーの指と係合する手の握り部分を有する第１のハウジング及び第２のハウジングであって、前記第１のハウジングが第１の電気コネクタを含み、前記第２のハウジングが第２の電気コネクタを含み、前記第２の電気コネクタが前記第１の電気コネクタと協働して前記第１のハウジングと前記第２のハウジングを電気的及び機械的に切り離すことができるように接合し、それにより単一で一体の構造物を形成する第１のハウジング及び第２のハウジングと、
ユーザーの親指の１つにより操作され、アルファベット文字の第１の部分を表す信号を出力する前記第１のハウジングの前記第１の表面部分に配置される複数の第１の制御演算子と、
ユーザーのもう一方の親指により操作され、アルファベット文字の第２の部分を表す信号を出力する前記第２のハウジングの前記第１の表面部分に配置される複数の第２の制御演算子と、
ユーザーの関連する手の指により操作され、アルファベット文字の第３の部分を表す信号を出力する前記第１のハウジングの前記手の握り部分に配置され、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される複数の第３の制御演算子と、
ユーザーの関連する手の指により操作され、アルファベット文字の第４の部分を表す信号を出力する前記第２のハウジングの前記手の握り部分に配置され、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される複数の第４の制御演算子と、
を含み、
第１の電気コネクタは、前記第２のハウジング内の回路の切替機能を提供し、第２の電気コネクタは、前記第１のハウジング内の回路の切替機能を提供することを特徴とする手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１つ又はそれ以上の装置へのデータ入力を提供する人間工学に基づいたキーボードシステムを目的とする。特に本発明は、一対のゲームコントローラー及び人間工学に基づくキーボードとして機能できる手で握るシステムを目的とする。さらに本発明は、一対の人間工学に基づくハウジングを有し、それらが各々ユーザーの手の対応する１つによって握られる手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステムを目的とする。一対の人間工学に基づくハウジングの各々は両親指で操作される制御を支持する１つの表面部分と複数の指で操作される制御を有する手の握り部分を含む。また特に、本発明は親指で操作される制御と他の指で操作される制御が独立して作動し、コーディングをせずにアルファベットの小文字をすべて生成する文字コードを生み出す手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステムに関する。明らかに上段文字の生成にはシフト又はキャプスロックキーを特定の文字のためのキースイッチと組み合わせて使用することが必要である。さらに本発明は、各ハウジングの親指で操作される制御が１つのハウジングから提供される制御機能、符号及び文字を一時的に他のハウジングのスイッチにマッピングする再マッピング制御を含むことを特徴とする手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステムを目的とする。さらに、各ハウジングは１つのハウジングともう１つのハウジングを離すことができるように接合する結合部材を含む。手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステムはさらにアダプタを含む。アダプタは演算装置を受け止める及び結合するために一対のハウジングの結合部材と結合することができる。
【０００２】
【従来の技術】
キーボードデータ入力システム及びゲームコントローラーは当業者によく知られている。出願人が一番よく知る従来技術は、米国特許＃5,984,548、＃5,874,906、＃5,493,654、＃5,486,058、＃5,481,263、＃5,479,163、＃5,451,053、＃5,432,510、＃5,426,449、＃5,408,621、＃5,332,322、＃5,317,505、＃5,207,426、＃5,189,403、＃5,160,919、＃5,137,384、＃4,917,516、＃4,655,621、＃4,552,360、＃4,533,446、＃4,727,478、＃4,680,577、＃4,518,164、＃4,516,939、＃5,443,789、＃4,442,506、＃4,360,892、＃3,990,565、ドイツ特許＃30804、国際公報＃ＷＯ86-05143、欧州特許公開公報＃ＥＰ213022、１９７６年２月に発行されたゼロックスディスクロージャージャーナル１巻２ページに掲載の『Semicaptive Keyboard』、１９８５年３月に発行されたＩＢＭテクニカルディスクロージャー公報２７巻１０Ａページに掲載の『Compact Computer Keyboard』、１９７８年１２月に発行されたＩＢＭテクニカルディスクロージャー公報２１巻７ページに掲載の『Chord Keyboard With Case Lock And Chord Definition Features』、及び１９８４年４月に発行されたＩＢＭテクニカルディスクロージャー公報２６巻１１ページに掲載の『Hand-held Data Input Device』である。
【０００３】
ドイツ特許＃30804、国際公報＃ＷＯ86-05143、欧州特許公開公報＃ＥＰ213022、１９７６年２月に発行されたゼロックスディスクロージャージャーナル１巻２ページに掲載の『Semicaptive Keyboard』、及び１９８４年４月に発行されたＩＢＭテクニカルディスクロージャー公報２６巻１１ページに掲載の『Hand-held Data Input Device』に示されるいくつかの従来技術のシステムは、ユーザーの片手又は両手が、アルファベット文字の入力のために個々に使用されることを特徴とするキーボードシステムを目的とする。こうしたシステムはあるものはコーディングを用い、またあるものは扱いにくいスキャン及び選択型図式を使用する標準ではないクワーティ型キーボードフォーマットを利用することを開示している。こうしたシステムはゲームシステム信号入力とアルファベット文字入力のいずれも提供できない。さらに、こうしたシステムが一対のハウジングを利用すると、１つのハウジング上で見つかるスイッチ機能を他のハウジングのスイッチに一時的に再マッピングすることができない。
【０００４】
何年にもわたって多くの従来技術システムが、タイプ打ちのスピードを増加する手段としてクワーティフォーマットの代替案を示してきた。こうしたシステムはユーザーのタイプ打ちを早くする一方で、ユーザーに新しいキーボードのレイアウトを学んでもらう必要があった。タイプ打ちのスピードが増加する可能性があるにもかかわらず、公衆は古いクワーティ配置以外のどんなキーボードフォーマットも採用するのを嫌がった。一旦タイピストがキーボード配置に慣れると、タイプ打ちのスピードの増加が約束されても、それがさらなるキーボード配置を学ぶ十分な動機付けとはなりえないのは明らかである。
【０００５】
過去１０年の間に、コンピュータ、ゲームソフトウェア及びビデオゲームシステムの使用及び所有は素晴らしい成長を遂げた。結果として、子供や若者は多方向スイッチを組み込んだゲームコントローラーを取り扱う及び使用することに非常に慣れた。このキーボード使用人口の成長した部分はユーザーの片手又は両手で操作されるゲームコントローラーのように配置され、ゲームコントローラーとして機能し、人間工学に基づいて設計され、机から離れてもたれた状態で座っている間にもデータ入力ができ、タイプ打ちのスピードが増大するキーボードフォーマットを採用しがちである。キーボードを使用する公衆の大部分に採用される速成の発明の見込みは、アルファベットのアルファベット文字（小文字）がすべてコーディング（２つ又はそれ以上のキーボードスイッチを同時に操作すること）を使用せずに生成されうるという事実によりさらに高まる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステムが提供される。手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステムは一対のハウジングを含み、それぞれがユーザーの両手の対応する１つで掴めるように輪郭付けされている。ハウジングの各々は、ユーザーの親指が届く第１の表面部分と、ユーザーの指と結合する手の握り部分を有する。このシステムはまた、ユーザーの１本の親指により操作される一対のハウジングのうち第１のハウジングの第１の表面部分に配置される複数の第１の制御スイッチを含み、アルファベット文字の第１の部分を表す信号を出力する。このシステムは、ユーザーのもう一方の親指で操作される一対のハウジングのうち第２のハウジングの第１の表面部分に配置される複数の第２の制御スイッチを含み、アルファベット文字の第２の部分を表す信号を出力する。このシステムは、ユーザーの関連する手の指で操作される第１のハウジングの手の握り部分に配置される複数の第３の制御スイッチを含み、アルファベット文字の第３の部分を表す信号を出力する。複数の第３の制御スイッチは、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される。さらにこのシステムは、ユーザーの関連する手の指で操作される第２のハウジングの手の握り部分に配置される複数の第４の制御スイッチを含み、アルファベット文字の第４の部分を表す信号を出力する。複数の第４の制御スイッチは、それぞれがユーザーの関連する手の指の特定の１つに対応して配置される。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
したがって本発明の特徴は、コーディングせずにアルファベット文字をすべて出力することができるキーボードとして機能する一対の手で握るコントローラーを提供することである。
【０００８】
本発明の他の特徴は、キーボードシステムを容易に学べることである。
【０００９】
本発明の更なる特徴は、各コントローラーの制御スイッチが選択的に他のコントローラーのスイッチ機能に再マッピングされることができ、それにより片手でのキーボードを形成することを特徴とする一対のコントローラーを提供することである。本発明の更なる特徴は、各ハウジングに結合部材を含むことである。それにより２つのハウジングが一時的に接合することができ、合体した完全体のキーボード構造物を形成する。
【００１０】
本発明の更なる特徴は、アダプタを提供することである。そのアダプタはハウジングの両方と離すことができるように結合し、アダプタの開口部で受け止められる演算装置と通信する。
【００１１】
本発明のこれら及び他の利点及び新規な特徴は、添付の図面と関連して考慮されると、以下の詳細な記述から明らかとなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１から図３Ｂまで及び図５から図７まで参照すると、手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム１００が示され、それは、人間工学に基づく一対のハウジング１０２及び１０４と複合位置スイッチを組み合わせ、コーディングを用いずにアルファベットのすべての文字を生成する。手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム１００は、具体的にはキーボードデータ入力システムを提供するという概念を目的とする。そのシステムは２つの分離した別個のハウジングに分割され、各々が対応するユーザーの手により操作される。しかし選択的に一緒に接合され、ユーザーの両手で支持され容易に操作される。手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム１００は、十分に機能的な１０１キーのキーボードとしての機能を提供し、コンピュータシステム２０と通信する。さらにシステム１００は、コンピュータ２０へのキーボード入力を提供するためにコンピュータ２０と通信する性能を提供し、同時にコンピュータマウス及びコンピュータゲームポート、ＵＳＢポート、直列ポート又は並列ポートを有するインターフェースを提供する。
【００１３】
図１及び図２を参照すると、手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム１００は一対のハウジング１０２及び１０４の中に収納される。各ハウジング１０２、１０４はユーザーの親指が届く第１の表面部分１０６、１０８及びユーザーの指と係合する手の握り部分１１０、１１２を有する。各ハウジング１０２、１０４はストラップ１６６、１６８を有し、ユーザーが手でハウジング１０２、１０４を支持するのに役立つ。手の握り部分１１０及び１１２はそれぞれ人間工学に基づいて輪郭付けられておりユーザーの対応する手の指がそれらの周りをつつむ。指先はそれぞれ第３の制御スイッチ群１１８及び第４の制御スイッチ群１２０に接触するように配置される。ハウジング１０２の第３の制御スイッチ群１１８及びハウジング１０４の第４の制御スイッチ群１２０に加え、ハウジング１０２は第１の表面部分１０６に配置される第１の制御スイッチ群１１４を含み、ハウジング１０４は第１の表面部分１０８に配置される第２の制御スイッチ群１１６を含む。第１の制御スイッチ群１１４又は第２の制御スイッチ群１１６を形成する個々のスイッチはすべてユーザーの親指の各１本により個別に操作される。ハウジング１０２、１０４はそれぞれ他のハウジング１０４、１０２から独立し分離する一方で、各ハウジング１０２、１０４は２つのハウジングを一緒に接合する結合部分１７８、１８０を含む。
【００１４】
ハウジング１０２、１０４の第１の表面部分の１０６、１０８のデータ入力制御は３つの複合位置スイッチ１２４、１５８及び１７２と１２２、１３２及び１４２を含む。複合位置スイッチ１２４、１５８、１７２、１２２、１３２及び１４２はそれぞれ２つの位置を有するスイッチであり、操作により、選択的に２つの異なる出力の１つを提供する。２つの位置を持つスイッチ１２４を例として取り上げると、ユーザーが最上位の位置１２４ａを押すと、それは標準キーボードの個別キーを押すことに等しい。ユーザーが最下位の位置１２４ｂを押すと、それは標準キーボードの異なるキーを押すことに等しい。従って、２つの位置を持つスイッチは各々それらの位置の１つをそれぞれ押すことにより２つの分離したキーストローク入力を提供することができる。２つの位置を持つスイッチに加え、制御スイッチ群１１４、１１６はキーボード入力のためのスイッチ１５２、１５４、１５６、１６０、１６２及び１６４と１２６、１２８、１３０、１３４、１３６及び１３８、そしてゲーム及び制御機能のためのスイッチ１７４及び１７６と１４４及び１４６と、カーソル制御１７０、１４０を含む。
【００１５】
カーソル制御群１７０、１４０は他のボール状の固定マウス又はローラー、トラックポイント、トラックパッド又は他のカーソル移動入力装置といった指示装置であるカーソル制御装置１７０ａ、１４０ａと、それぞれ左及び右の「クリック」スイッチである１７０ｂ及び１７０ｃと１４０ｂ及び１４０ｃを含む。
【００１６】
ハウジング１０２、１０４の下部の表面、すなわち背面にはユーザーの指で操作される制御スイッチ１１８、１２０が提供される。ハウジング１０２の手の握り部分１１０には第３の制御スイッチ群１１８が提供され、複合位置スイッチ１８８、１９０、１９２及び１９４を含む。同様にハウジング１０４の手の握り部分１１２には第４の制御スイッチ群１２０が提供され、複合位置スイッチ２００、２０２、２０４及び２０６を含む。複合位置スイッチ１８８、２００はＤパッドとして一般に知られている。Ｄパッドはゲームコントローラーの業界では良く知られており、ユーザーが操作ボタンのどこを押すかによって、特定の接触クロージャーを提供する役目を果たす。ユーザーがＤパッドスイッチボタンのうち最上位すなわち北位置の１８８ｂ、２００ｂを押すと、それは標準キーボードの個別キーを押したことに等しい。Ｄパッドスイッチ１８８、２００は５つの異なる出力を提供する。ユーザーが最左位、すなわち西の位置１８８ｃ、２００ｃ（図２で示される背面は下方向に向いている）を押すと、それは標準キーボードの異なるキーを押したことに等しい。南の、すなわち最下位位置のボタン１８８ｄ、２００ｄが押されると、分離した異なるキーストロークが提供される。同様に東すなわち最右位置１８８ａ、２００ａが操作されると、第４のキーストローク入力が提供される。さらに操作ボタンの中心部分１８８ｅ、２００ｅが押されると、さらなるキーストローク入力が提供される。スイッチ１９０、１９２、１９４、２０２、２０４及び２０６はそれぞれ２つの位置を持つスイッチであり、それぞれ２つの異なるキーストローク入力を提供できる。
【００１７】
各ハウジングは赤外線ポート１４８、１５０を含み、それを通じてレシーバ／インターフェースユニットとの赤外線通信が提供される。レシーバ／インターフェースユニットは演算装置と結合し、制御スイッチ群１１４、１１６、１１８及び１２０の操作が演算装置へのキーストローク及びカーソル入力を提供する手段を提供する。赤外線ポートが示される一方で、高周波又は超音波といった他の無線通信手段も利用されうることを理解せねばならない。さらに、システム１００と演算装置との結合も、当業者にはよく知られたことだが、ここに開示される発明の概念から離れることなく配線接続を通じて提供されうることを理解せねばならない。
【００１８】
図５に示されるように、ハウジング１０４はユーザーの右手１２で容易に握れるように人間工学に基づいて輪郭付けられている。ユーザーの親指１４は、制御スイッチ群１１６の操作のために位置される。一方ユーザーの指１６、１８は制御スイッチ群１２０を操作するために位置される。明らかにハウジング１０２は同様にユーザーの左手で握れるよう人間工学に基づき輪郭付けられており、その上で制御操作が行われる。図５に示されるように、ユーザーの人差し指１６は、多方向スイッチ２００上に配置される。一方ユーザーの残りの他の３本の指はそれぞれ前述したように制御スイッチ群１２０の残りのスイッチ上に置かれる。ハウジング１０４を支えながら制御スイッチ群１１６及び１２０の操作を可能にするために、ストラップ１６６が提供される。ストラップ１６６はユーザーの手の背面と係合し、ハウジングがユーザーの親指１４及び他の指１６、１８から独立するよう支持を提供する。
【００１９】
システム１００は、１つのモードではキーボードとして機能し、他のモードではゲームコントローラーとして機能する。モードを選択するために、ユーザーはモードスイッチ１７４、１４４を利用してスイッチ群１１４及び１１８と１１６及び１２０により生じるそれぞれの信号のモードを変更する。キーボードモードにおいて、文字コードが赤外線ポート１５０、１４８を通じて伝送されるが、それは第１の制御スイッチ群１１４又は第３の制御スイッチ群１１８、第２の制御スイッチ群１１６又は第４の制御スイッチ１２０のスイッチのいずれかの独立した操作による。第１の制御スイッチ群１１４、第２の制御スイッチ群１１６、第３の制御スイッチ群１１８及び第４の制御スイッチ群１２０を使用することにより、アルファベットの小文字のすべてがコーティングに頼らず単一で個々のスイッチ操作により作り出せる。全部のアルファベットを出力するためのスイッチがユーザーの両手で操作される２つのハウジング１０２及び１０４の制御スイッチ群１１４、１１８及び１１６、１２０に別れる一方で、ハウジング１０２、１０４の各々はスイッチ機能の１つとして提供される再マッピング機能の使用を通じて全体のアルファベットを作り出す性能を含む。したがって、もしユーザーがハウジング１０２を使い、２つの位置を持つスイッチ１２４の部分１２４ｂを押すと、ハウジング１０４にあるスイッチにより正常に作り出されるアルファベット文字が一時的にハウジング１０２上にあるスイッチに再マッピングされる。その後ちょうど次のキー入力がハウジング１０４上にある対応するスイッチに正常に割り当てられる文字を作り出す。そのキー入力に続いて、システムは正常作用に復元する。その際、いかなる続きのキー入力も、ハウジング１０２の特定スイッチに正常に割り当てられるアルファベット文字を作り出す結果となる。同様に、もしハウジング１０４の制御だけが操作されると、ユーザーはスイッチ１２２を操作するだけでよい。すなわち部分１２２ｂを押して、一時的にハウジング１０４上にあるスイッチに再マッピングさせ、ハウジング１０２上にあるスイッチに正常に割り当てられる文字を作り出す。この配置により、ゲーム環境として１つのハウジング１０２、１０４上で制御操作をするユーザーは容易にキーボード入力用のコントローラーのモードに切り換えられ、１つのハウジングのスイッチを使用してアルファベット文字のすべてを入力することができる。こうした片手でのキー入力は高速で文字を入力することはできないが、システム１００に重要な多能性を付加する。
【００２０】
アルファベットのすべての下段文字は第１の制御スイッチ群１１４、第２の制御スイッチ群１１６、第３の制御スイッチ群１１８及び第４の制御スイッチ群１２０の操作を通じてコーディングせずに生成されうるが、一定の機能は従来の「シフト」機能を使用して上段文字の生成をするような複合スイッチの活性化を必要とする。上段文字に移行する複合スイッチ操作に加えて、システム１００は数字シフト機能を提供する。その際数字０から９は数字シフトキースイッチの操作により一定の他のスイッチと組み合わさって出力される。さらに、句読点シフトキースイッチが提供され、他のスイッチと組み合わさって一定の句読点及び符号を生成するのに使用される。しかしながら、ピリオド及びコンマ、つまり高い使用率を有する２つの句読点符号の出力は複合スイッチ操作を必要としない。
【００２１】
【表１Ａ】
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【００２２】
【表１Ｂ】
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【００２３】
【表２Ａ】
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【００２４】
【表２Ｂ】
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【００２５】
【表３】
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【００２６】
【表４】
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【００２７】
表１Ａ及び表１Ｂで、ユーザーの右と左の親指をそれぞれ使うことによって生成されるアルファベット文字、機能及び一定の選択された符号が確認できる。表３でユーザーの右手及び左手の指を使うことによって生じるアルファベット文字、機能及び選択された符号が確認できる。特定の文字と対応するスイッチの配置の間の一致は英語という言語における個々のつづりの発生の頻繁さと、関連するスイッチを操作するのに割り当てられる特定の指の器用さという要因を考慮に入れて、タイプ打ちのスピードを極限にまで増大させるために作り出された。表から分かるように、各スイッチは「高速版」と記される縦列で確認される関連する文字、機能又は関連する符号を有する。「再マッピング」として確認される縦列は、再マッピング機能が可能になるときに生成される文字、機能、又は符号間の一致を示している。「句読点シフト」として確認される縦列は、句読点シフトキーが最左の縦列で確認される対応するスイッチと組み合わさって使用されるときに生成される機能又は符号を示す。表３は「数字シフト」として確認される更なる縦列を含む。「数字シフト」はユーザーの指で操作されるスイッチに関連する数字、符号及び機能を示す。表中には例示されていないが、数字及び符号の生成もまた再マッピングを必要としうる。それにより単一のハウジングがハウジング１０２及びハウジング１０４の両方を使用することによって生成されるすべての文字、機能及び符号を正常に生成するために使用されうる。
【００２８】
ゲームコントローラーモードにおいて、第１の制御スイッチ群１１４と第３の制御スイッチ群１１８及び第２の制御スイッチ群１１６と第４の制御スイッチ群１２０はおのおのコンピュータゲームポート、直列ポート、ＵＳＢポート又は並列ポートに出力される、すなわち専用のゲームシステムの入力ポートに結合されるスイッチクロージャ入力信号を提供する。多方向スイッチ１８８及び２００はカーソル制御型入力を入力するために利用される。さもなければ制御スイッチ群１１４、１１６の特定スイッチが交互に利用され、ゲームソフトウェアへ方向を示す入力を提供する。カーソル制御群１４０、１７０が交互にゲームに方向を示す入力として利用されうる。スイッチ群１１４、１１６、１１８、１２０の他のスイッチはゲームソフトウェアで使用される個々のスイッチクロージャの入力のために利用され、武器の発射を制御する及び／又は跳ぶ、飛ぶ及びその種のものといったゲームアイコンの特定の技術を要する操作の制御を提供する。
【００２９】
表１Ａ、表１Ｂ及び表３に定義される文字の割り当てが高速の文字入力を提供する一方で、システム１００の新しいキーボードレイアウトを学びたがらない現「タッチシステムで打つ人」が多数いることが予想される。したがって、クワーティ型に互換性のあるキーの割り振りも利用可能であるよう企図されている。クワーティ型に互換性のあるキーの割り当ては、揮発性でないメモリの中に蓄えられ、選択的にスイッチ又はスイッチの組み合わせの利用により活性化される。たとえば、モード及びポーズスイッチ１４４、１４６または１７４、１７６を同時に操作すると、１つのキーの割り当て図から他のキー割り当て図への変更が提供される。クワーティ型に互換性のあるキーの割り当ては表２Ａ、表２Ｂ及び表４に示される。表２Ａ及び表２Ｂでユーザーの親指により生成される文字、機能及び符号が確認できる。一方表４はユーザーの他の指により生成される文字、機能及び符号を示している。高速版の場合、ハウジングの各々は再マッピング機能が割り当てられるキースイッチを有し、それによりアルファベットのすべての文字が、単一のハウジングが有するスイッチ群を利用することにより生じうる。どのキー割り当て版がキーボードモードで利用されるかにかかわらず、一定のスイッチ機能は変更しない特定のキーに割り当てられ、システムがキーボードモードであろうと、ゲームコントローラーモードであろうと同じままである。こうした機能はスタート、セレクト、モード及びポーズ機能である。
【００３０】
スタート及びセレクト機能、すなわちスイッチ１４２ａ及び１４２ｂ、１７２ａ、１７２ｂは本来ゲームコントローラーモードで利される機能であって、特定のゲームを始める又はゲームのメニューから特定の機能を選択する。モード機能であるスイッチ１４４、１７４はシステム１００をキーボードモードとゲームコントローラーモードとの間で切り換え、明らかにそれらのモードの各々に存在しなければならない。ポーズ機能のスイッチ１４６、１７６はキーボードモード及びゲームコントローラーモード両方に機能的である。ゲームコントローラーモードにおいては、ポーズスイッチの第２の操作により続いて再び活動化されるまでポーズ機能はゲーム操作の一時停止というありきたりな機能を果たす。キーボードモードにおいては、ポーズ機能により他のすべてのスイッチの操作に関連する信号を正常に生成することができない。このことによりユーザーはハウジング１０２、１０４をテーブル、椅子やその種のものといった支持表面に置いておくことができ、特定のスイッチがこうした置くことによって偶然にも作動したり、誤ったデータがコンピュータ又はゲームシステムへ入力される原因となる心配はない。ユーザーがコンピュータ又はゲームシステムへの入力を再開したいとき、ポーズスイッチを再び操作すれば、その後特定のハウジングにあるスイッチの操作に関連する文字、機能、符号又はスイッチクロージャを正常に生成することができる。
【００３１】
図示されていないが、ハウジング１０２及び１０４はそれぞれスイッチクロージャを特定のコンピュータ入力信号に変換するのに関連した回路系を作動する電源を含むバッテリー区画を含む。こうしたバッテリーは再充電が可能な型であり、この場合充電ジャックもまた取り付けられ、ハウジング１０２、１０４の外面に接近している。またしても図示されていないのが、回路を動かすための各ハウジング１０２、１０４に関連する電力スイッチである。こうしたスイッチは少しでも都合のよい場所に提供される、すなわち当業界で既知の自動回路という手段により機能的に提供される。自動回路は、使われない一定の時間があった後特定のハウジング１０２、１０４に関連する回路系を「切る」。こうした自動的な電力制御はハウジング１０２、１０４の物理的な移動により「電源が入る」状態に起動されるが、それは水銀スイッチのような位置感知スイッチにより、あるいは特定のハウジングにあるスイッチのどれかが駆動することにより感知されるときである。
【００３２】
第１の制御スイッチ群１１４及び第３の制御スイッチ群１１８又は第２の制御スイッチ群１１６及び第４の制御スイッチ群１２０のスイッチクロージャを出力インターフェースと結合する回路配置のブロック線図は図６に示される。個々のスイッチクロージャをたいていのコンピュータに使用されるデジタル文字符号に変換する符号化回路系はよく知られており、すなわち光無線通信に利用される符合及び符号化回路系なのでこうした回路系は以下に詳細に述べられていない。
【００３３】
第１の制御スイッチ群１１４と第２の制御スイッチ群１１６及び第３の制御スイッチ群１１８と第４の制御スイッチ群１２０のスイッチはそれぞれキースイッチマッピング及びカーソル制御回路２２０と結合する。キースイッチマッピング及びカーソル制御回路２２０はスイッチクロージャ入力を出力インターフェース回路２２４に結合される適切なデジタル符号にデジタルバス２２２を通じて変換する。キースイッチマッピング及びカーソル制御回路２２０は前にも述べたようにモード選択スイッチ１７７、１４４、ポーズスイッチ１７６、１４６及び再マッピングスイッチ１２４ｂ、１２２ｂからの入力により制御される。制御機能は、モードスイッチ１７４、１４４、及びポーズスイッチ１７６、１４６の両方を同時に操作するといった複合スイッチクロージャの組み合わせにより達成され、高速タイピング版とクワーティ型に互換性のある版との間のキースイッチの配置を変更することに気づく。回路２２０のデジタル符号化された出力は、演算装置と結合するために出力インターフェース回路２２４に結合される。赤外線無線通信により演算装置と通信するために出力インターフェース回路２２４は赤外線光伝送器を含む。ハードワイヤインターフェースが提供されるところに、回路２２４は必要な電線励振器を含む。したがって、出力インターフェース回路２２４は光、高周波、超音波、直接結合などに利用される出口接続の型により要求されるこれらの回路部品を含む。以下の文章で記述されるように、さらなるスイッチ及び回路系が随意的に提供されうる。
【００３４】
図３Ａ及び３Ｂを参照すると、ハウジング１０２とハウジング１０４の結合する１つの方法が示されている。ハウジング１０２は第１の結合部分１７８を含み、ハウジング１０４の第２の結合部分１８０と入れ子式に結合する。第１の結合部分１７８と第２の結合部分１８０の間がきつく差し込まれると、ハウジング１０２及び１０４間にハウジングが一体に接合できる、離すことができる結合が提供される。それは望めば、続いて容易に別個の手で握るユニットに分離される。結合部分は互い違いの形態１７８’、１８０’で提供される。その際結合部分１７８’、１８０’が入れ子式に結合するとき電気的接続もその間で作られる。電気的接続は両手で握るユニットの間には必要ないが、以下の文章で記述されるアダプタと結合するのに利用される。しかし、コネクタピン１８２及びコネクタソケット結合部１８４が結合する出力回路に対する干渉を避けるために、一対のピン１８２とソケット結合部１８４は他のピン及びコネクタソケット結合部に出力できないスイッチ２１５を形成する。従って図６に示されるようにコネクタ１７８’、１８０’が利用されるところにデジタルバス２２２がゲート回路系２３０を通じて適切なコネクタ１７８’、１８０’と結合する。しかしコネクタ１７８’、１８０’が一緒に結合すると、アース接続２３２とゲート回路系２３０間の回路が完了し、一対のピン１８２とコネクタソケット結合部１８４の間の相互結合がスイッチ２１５を定義する。スイッチ２１５はゲート回路に信号を送り、バス２２２とコネクタ１７８’及び１８０’を結合させない。このスイッチがどのように設置されるのかを理解するために、スイッチ２１５に関連してコネクタ位置＃１及び＃２を有するピン１８２と同様にスイッチ２１５に関連する位置＃１及び＃２の対応するコネクタソケット結合部１８４を考慮する。それぞれの手で握るユニットのアース接続２３２が他のピン及びコネクタソケット結合部を通じて、例えばコネクタ１７８’、１８０’それぞれのコネクタ位置＃１５と接続しているということも理解されねばならない。コネクタ１７８’のコネクタ位置＃１を有するピン１８２はアース接続２３２と接続する。その際コネクタ１８０’の対応する＃１位置を有するコネクタソケット結合部１８４はハウジング１０４内のゲート回路２３０と接続する。コネクタ１８０’の位置＃２のコネクタソケット結合部１８４はアース接続２３２と接続し、コネクタ１７８’の位置＃２に配置されるピン１８２はハウジング１０２内のゲート回路２３０系と結合する。従ってコネクタ１７８’及び１８０’が一緒に結合すると、コネクタ部分＃１５を通じて普通に作られるハウジング１０２、１０４のうちの１つにある回路系を通じて提供されるアース接続がそれぞれ他のハウジング１０４、１０２内のゲート回路系２３０と結合し、バス２２２からそれぞれのコネクタへ信号を送ることができない。
【００３５】
図７を参照すると、コンピュータインターフェース回路３００が示され、それは手で握るユニットそれぞれの出力インターフェース回路２２４と演算装置２０間にインターフェースを提供する。ハウジング１０２、１０４の各々に含まれる出力インターフェース回路２２４は他の出力インターフェース回路からの、区別され分離されたチャネル上で通信する。従って、それぞれのハウジング１０２及び１０４内にある出力インターフェース回路２２４はそれぞれ、異なる符号化方法を利用する、又は異なって変調される文字コード、機能コード、符号コーディング、カーソル制御コーディング及びゲーム制御コードを表すデジタル信号を符号化する。さもなければ出力インターフェース回路２２４は、２つの異なる通信チャネルを定義するために他と区別されるデジタル信号を符号化し、左の入力インターフェース回路３１０と右の入力インターフェース回路３２０をそれぞれ区別する。左の入力インターフェース回路３１０及び右の入力インターフェース回路３２０は受信信号に対してフォーマット変換を行う。例えば、受信信号が光信号である場合には、それらを電気信号に変換し、あるいは入力信号が高周波信号である場合には、それらをベースバンド電気信号が提供されるように復調する。
【００３６】
インターフェース回路３１０から出力される電気信号は、結合線３１２を通じてキーボードカーソルゲーム信号識別回路３３０に結合する。同様に、インターフェース回路３２０からの出力は結合線３２２を通じてキーボードカーソルゲーム信号識別回路３４０に結合する。回路系３３０及び３４０の目的はキーボード信号をカーソル制御信号、ゲーム信号から分離することである。こうした信号は、コンピュータ２０の異なるポートに送信されるからである。伝送された信号の型は伝送され符号化された信号に組み込まれ、回路３３０、３４０により認識される。キーボード信号は結合線３３２を通ってキーボード複合ゲート装置回路系３５０に結合される回路３３０から出力され、キーボード複合ゲート回路系は結合線３４２を通じて識別回路系３４０から入力を受け取る。キーボード複合ゲート回路系３５０は、キーボードの文字コード、機能コード及び符号コードの入力を識別回路３３０及び３４０の１つからコンピュータ２０のキーボードポートへ結合線３５２を通じて結合する。
【００３７】
同様に、回路系３３０から出力されるカーソル制御信号は、結合線３３４を通じてカーソル制御複合ゲート回路系３６０に結合し、識別回路系３４０から出力されるカーソル制御信号は結合線３４４を通じてゲート回路系３６０に結合する。複合ゲート回路系３６０は識別回路３３０、３４０の１つから出力されるカーソル制御信号を結合線３６２を通じてコンピュータマウス又は直列ポートに結合する。衝突を避けるため、信号が他の識別回路から受信された場合、キーボード複合ゲート回路系３５０及びカーソル制御複合ゲート回路系３６０は両方とも識別回路の１つからの入力を締め出す。回路３３０及び３４０で識別されたゲーム信号は直接コンピュータ２０、つまりゲームコントローラー入力ポート、ＵＳＢポート、並列ポート、といったようなものと結合するが、それはそこで利用されているコンピュータ及びソフトウェアに左右される。
【００３８】
図４を参照すると、前に述べたようにコンピュータ２０と通信できる手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム１００’とアダプタ２１０に受け止められるパーム／タブレットサイズの演算装置１０が示されている。アダプタ２１０には演算装置１０が受け止められる開口部２１２が提供される。アダプタ２１０にはそれぞれハウジング１０４の結合部分１８０、１８０’及びハウジング１０２の結合部分１７８、１７８’と嵌まり合って結合する結合部分２１４及び２１６が提供される。手で握るユニットの各々は「blue tooth」規格を利用する高周波による無線データリンクを通じて演算装置１０と通信できる。ハードワイヤ接続はコネクタの利用を通じて提供されうる。
【００３９】
すでに論じられたが、ハウジング１０２には複数のピン１８２を有するコネクタ１７８’が提供され、ハウジング１０４には複数のコネクタソケット結合部１８４を有するコネクタ１８０’が提供される。アダプタ２１０には相補形のコネクタ２１４’及び２１６’が提供され、各手で握るユニットからキーストローク信号を受信し、こうした信号を演算装置１０の対応するコネクタと嵌まるアダプタ２１０内のドッキングコネクタに送信する。図８に示されるように、コネクタ２１６’からの信号はバス２１７を通じて複合ゲート回路２２８系に結合される。同様に信号はコネクタ２１４’からバス２１５を通じて複合ゲート回路系２２８へ送信される。複合ゲート回路系２２８は手で握るユニットのそれぞれにより生成された文字コード、機能コード、符号コードをバス２２７に送信する。バス２２７はこうしたコードを演算装置ドッキングコネクタ２２６に提供し、演算装置１０へ入力する。
【００４０】
図６に戻ると出力インターフェース回路２２４への入力を提供する任意のスイッチ２１８が示されている。スイッチ２１８はアダプタ２１０に含まれ、前に述べたようなスイッチ２１５と同じような方法で形成される。あるいは演算装置１０を開口部２１２に挿入することにより可能となるマイクロスイッチでありうる。スイッチ２１８が作動すると、このことが出力インターフェース回路を無能にし、その出力は信号がコネクタ１７８’、１８０’と結合する結果として必要とされず、それによりバッテリー電源を保存する。あるいはスイッチ２１８はスイッチの２１５の代わりに利用されうる。つまり、アダプタ２１０とそれぞれのハウジング１０２、１０４との結合に応じて有効な信号をゲート回路系２３０に提供する又は演算装置１０をアダプタ２１０の開口部２１２で受けとめる。この形態において、アダプタと演算装置が使用中のとき出力インターフェース回路２２４は有効なままである。又はゲート回路系２３０が有効なときは、適切な結合により出力インターフェース２２４は無効なままである。
【００４１】
本発明は、具体的な形状及び実施形態と関連して記述されてきたが、上記で論じてきた以外のさまざまな変態は、本発明の精神又は範囲から離れることなく訴えられるものと認識される。例えば、同等の要素は具体的に示した及び記述してきたものに代用され、ある特徴は他の特徴と独立して使用されうる。そしてある一定の場合、要素の特定の場所が覆される又は間に入ることがある。これらはすべて添付のクレームで定義された発明の精神又は範囲から離れることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーの上面図である。
【図２】本発明の底面図である。
【図３Ａ】一対のハウジングを接合する方法を示す本発明の底面図である。
【図３Ｂ】本発明の結合部材の接合を示す切り取られた拡大平面図である。
【図３Ｃ】電気プラグ及びソケットコネクタを組み入れる本発明の結合部材を示す切り取られた拡大斜視図である。
【図４】演算装置を受け止めるアダプタを組み入れる本発明の略図である。
【図５】対応するハウジング上のユーザーの手の位置を描く本発明の側立面図である。
【図６】本発明の出力回路系の回路構成図である。
【図７】本発明のインターフェース回路系の回路構成図である。
【図８】本発明のアダプタの回路構成図である。
【符号の説明】
１０  演算装置
１２  ユーザーの右手
１４  ユーザーの親指
１６  ユーザーの人差し指
１８  ユーザーの指
２０  コンピュータ
１００  手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム
１００’  手で握る複合キーボード及びゲームコントローラーシステム
１０２  人間工学に基づくハウジング
１０４  人間工学に基づくハウジング
１０６  第１の表面部分
１０８  第１の表面部分
１１０  手の握り部分
１１２  手の握り部分
１１４  第１の制御スイッチ群
１１６  第２の制御スイッチ群
１１８  第３の制御スイッチ群
１２０  第４の制御スイッチ群
１２２  複合位置スイッチ
１２４  複合位置スイッチ
１２４ａ  最上位の部分
１２４ｂ  最下位の部分
１２６  キーボード入力のためのスイッチ
１２８  キーボード入力のためのスイッチ
１３０  キーボード入力のためのスイッチ
１３２  複合位置スイッチ
１３４  キーボード入力のためのスイッチ
１３６  キーボード入力のためのスイッチ
１３８  キーボード入力のためのスイッチ
１４０  カーソル制御
１４０ａ  カーソル制御装置
１４０ｂ  左のクリックスイッチ
１４０ｃ  右のクリックスイッチ
１４２  複合位置スイッチ
１４２ａ  スタート機能スイッチ
１４２ｂ  セレクト機能スイッチ
１４４  モード選択スイッチ
１４６  ポーズ機能スイッチ
１４８  赤外線ポート
１５０  赤外線ポート
１５２  キーボード入力のためのスイッチ
１５４  キーボード入力のためのスイッチ
１５６  キーボード入力のためのスイッチ
１５８  複合位置スイッチ
１６０  キーボード入力のためのスイッチ
１６２  キーボード入力のためのスイッチ
１６４  キーボード入力のためのスイッチ
１６６  ストラップ
１６８  ストラップ
１７０  カーソル制御
１７０ａ  カーソル制御装置
１７０ｂ  左のクリックスイッチ
１７０ｃ  右のクリックスイッチ
１７２  複合位置スイッチ
１７２ａ  スタート機能スイッチ
１７２ｂ  セレクト機能スイッチ
１７４  モード選択スイッチ
１７６  ポーズ機能スイッチ
１７８  第１の結合部分
１７８’  結合部分
１８０  第２の結合部分
１８０’  結合部分
１８２  コネクタピン
１８４  コネクタソケット結合部
１８８  Ｄパッド
１８８ａ  東位置のボタン
１８８ｂ  北位置のボタン
１８８ｃ  西位置のボタン
１８８ｄ  南位置のボタン
１８８ｅ  中心のボタン
１９０  複合位置スイッチ
１９２  複合位置スイッチ
１９４  複合位置スイッチ
２００  Ｄパッド
２００ａ  東位置のボタン
２００ｂ  北位置のボタン
２００ｃ  西位置のボタン
２００ｄ  南位置のボタン
２００ｅ  中心のボタン
２０２  複合位置スイッチ
２０４  複合位置スイッチ
２０６  複合位置スイッチ
２１０  アダプタ
２１２  開口部
２１４  結合部分
２１４’  コネクタ
２１５  スイッチ
２１６  結合部分
２１６’  コネクタ
２１７  バス
２１８  スイッチ
２２０  キースイッチマッピング及びカーソル制御回路
２２２  デジタルバス
２２４  出力インターフェース回路
２２６  コネクタ
２２７  バス
２２８  複合ゲート回路系
２３０  ゲート回路系
２３２  アース接続
３００  コンピュータインターフェース回路
３１０  入力インターフェース回路
３１２  結合線
３２０  入力インターフェース回路
３２２  結合線
３３０  識別回路
３３２  結合線
３３４  結合線
３３６  結合線
３４０  識別回路
３４２  結合線
３４４  結合線
３４６  結合線
３５０  キーボード複合ゲート回路系
３５２  結合線
３６０  カーソル制御複合ゲート回路系
３６２  結合線
【図１】
0003894055.tif 000008
【図２】
0003894055.tif 000009
【図３Ａ】
0003894055.tif 000010
【図３Ｂ】
0003894055.tif 000011
【図３Ｃ】
0003894055.tif 000012
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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