(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組情報をビデオ信号およびオーディオ信号に多重化して、送信する情報送信装置において、
前記ビデオ信号を符号化するビデオ符号化手段と、
前記オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化手段と、
前記番組情報のデータを生成する番組情報データ生成手段と、
前記ビデオ符号化手段が出力したビデオデータおよび前記オーディオ符号化手段が出力したオーディオデータに、前記番組情報データ生成手段が出力した前記番組情報の前記データを多重化する多重化手段と、
前記ビデオ符号化手段のデータ出力の速度、前記オーディオ符号化手段のデータ出力の速度、および前記番組情報データ生成手段のデータ出力の速度、並びに前記多重化手段のビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御手段と
を備えることを特徴とする情報送信装置。
【請求項２】
番組情報をビデオ信号およびオーディオ信号に多重化して、送信する情報送信方法において、
前記ビデオ信号を符号化するビデオ符号化ステップと、
前記オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化ステップと、
前記番組情報のデータを生成する番組情報データ生成ステップと、
前記ビデオ符号化ステップが出力したビデオデータおよび前記オーディオ符号化ステップが出力したオーディオデータに、前記番組情報データ生成ステップが出力した前記番組情報の前記データを多重化する多重化ステップと、
前記ビデオ符号化ステップのデータ出力の速度、前記オーディオ符号化ステップのデータ出力の速度、および前記番組情報データ生成ステップのデータ出力の速度、並びに前記多重化ステップのビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御ステップと
を含むことを特徴とする情報送信方法。
【請求項３】
番組情報をビデオ信号およびオーディオ信号に多重化して、送信する情報送信装置に、
前記ビデオ信号を符号化するビデオ符号化ステップと、
前記オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化ステップと、
前記番組情報のデータを生成する番組情報データ生成ステップと、
前記ビデオ符号化ステップが出力したビデオデータおよび前記オーディオ符号化ステップが出力したオーディオデータに、前記番組情報データ生成ステップが出力した前記番組情報の前記データを多重化する多重化ステップと、
前記ビデオ符号化ステップのデータ出力の速度、前記オーディオ符号化ステップのデータ出力の速度、および前記番組情報データ生成ステップのデータ出力の速度、並びに前記多重化ステップのビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御ステップと
を含む処理を実行させるコンピュータが読み取り可能なプログラムを記録することを特徴とする記録媒体。
【請求項４】
ビデオ信号が符号化されたビデオデータおよびオーディオ信号が符号化されたオーディオデータに、多重化の比率が制御されて多重化された番組情報のデータを受信して、ビデオ信号と同時に番組情報を表示する情報受信装置において、
前記ビデオデータおよび前記オーディオデータに多重化された前記番組情報の前記データを分離する分離手段と、
前記番組情報の前記データの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、前記分離手段が分離した前記番組情報の前記データを取得し、前記番組情報の前記データを記憶する記憶手段に記憶させる記憶制御手段と
を備えることを特徴とする情報受信装置。
【請求項５】
レートアップ時のみ前記番組情報の前記データを取得するか否かを判定する判定手段をさらに備え、
前記記憶制御手段は、レートアップ時のみ前記番組情報の前記データを取得すると判定され、レートアップ時間帯に現在の時刻が含まれるとき、前記分離手段が分離した前記番組情報の前記データを取得し、前記記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項４に記載の情報受信装置。
【請求項６】
ビデオ信号が符号化されたビデオデータおよびオーディオ信号が符号化されたオーディオデータに、多重化の比率が制御されて多重化された番組情報のデータを受信して、ビデオ信号と同時に番組情報を表示する情報受信方法において、
前記ビデオデータおよび前記オーディオデータに多重化された前記番組情報の前記データを分離する分離ステップと、
前記番組情報の前記データの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、前記分離ステップにおいて分離された前記番組情報の前記データを取得し、前記番組情報の前記データを記憶する記憶手段に記憶させる記憶制御ステップと
を含むことを特徴とする情報受信方法。
【請求項７】
ビデオ信号が符号化されたビデオデータおよびオーディオ信号が符号化されたオーディオデータに、多重化の比率が制御されて多重化された番組情報のデータを受信して、ビデオ信号と同時に番組情報を表示する情報受信装置に、
前記ビデオデータおよび前記オーディオデータに多重化された前記番組情報の前記データを分離する分離ステップと、
前記番組情報の前記データの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、前記分離ステップにおいて分離された前記番組情報の前記データを取得し、前記番組情報の前記データを記憶する記憶手段に記憶させる記憶制御ステップと
を含む処理を実行させるコンピュータが読み取り可能なプログラムを記録することを特徴とする記録媒体。
【請求項８】
番組情報をビデオ信号およびオーディオ信号に多重化して、送信する情報送信装置と、ビデオ信号が符号化されたビデオデータおよびオーディオ信号が符号化されたオーディオデータに、多重化の比率が制御されて多重化された番組情報のデータを受信して、ビデオ信号と同時に番組情報を表示する情報受信装置からなる放送システムにおいて、
前記情報送信装置は、
前記ビデオ信号を符号化するビデオ符号化手段と、
前記オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化手段と、
前記番組情報のデータを生成する番組情報データ生成手段と、
前記ビデオ符号化手段が出力したビデオデータおよび前記オーディオ符号化手段が出力したオーディオデータに、前記番組情報データ生成手段が出力した前記番組情報の前記データを多重化する多重化手段と、
前記ビデオ符号化手段のデータ出力の速度、前記オーディオ符号化手段のデータ出力の速度、および前記番組情報データ生成手段のデータ出力の速度、並びに前記多重化手段のビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御手段と
を備え、
前記情報受信装置は、
前記ビデオデータおよび前記オーディオデータに多重化された前記番組情報の前記データを分離する分離手段と、
前記番組情報の前記データの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、前記分離手段が分離した前記番組情報の前記データを取得し、前記番組情報の前記データを記憶する記憶手段に記憶させる記憶制御手段と
を備えることを特徴とする放送システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報送信装置および方法、情報受信装置および方法、提供媒体、並びに放送システムに関し、特に、ビデオデータおよびオーディオデータの送信量を少なくできるときに、番組情報のデータの送信量を多くすることができるようにした情報送信装置および方法、情報受信装置および方法、提供媒体、並びに放送システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル放送システムにおいて、番組情報を提供するEPG(Electronic Program Guide)データは、DVB/SI(Digital Video Broadcasting/Service Information:EN300468)の規定により、EIT(Event Information Table)の形式に基づき構成され、他のサービス情報(SI:Services Information)と共に、トランスポートストリーム(Transport Stream)に多重化される。
【０００３】
図７は、EPG情報の総合伝送レートを150kbpsとした、EITの構成例を示す図である。EITは、ネットワークID、TS-ID、サービスID、およびテーブルID、並びにテーブルIDに対応する番組開始時間、および番組長さ等から構成される。更に、番組開始時間、および番組長さと共に、記述子(descriptor)に、番組名、およびジャンル情報などを記述することができる。
【０００４】
EITは、大別すると、自局のEPGデータおよび他局のEPGデータにより構成されている。自局のEPGデータおよび他局のEPGデータは、更に、現在および次の番組のデータ、現在乃至６時間以内の番組のデータ、６時間乃至２４時間以内の番組のデータ、２日乃至３日の番組のデータ、および４乃至８日の番組のデータから、それぞれ構成される。これらのEPGデータは、それぞれ固有のTable_id(identification code)を有し、それぞれの再送周期を有する。さらに、EPGデータは、各テーブルのデータ毎に設定された再送周期で伝送され、それぞれ所定の伝送レートを有する。
【０００５】
EPGデータの伝送は、図８のように、デジタル放送システムの伝送路帯域幅に対して、所定のEPGデータ（所定のサービス情報を含む）占有帯域が設定される。ビデオデータおよびオーディオデータの伝送が優先されるため、ビデオデータおよびオーディオデータの伝送を行う占有帯域に空きが生じても、EPGデータ占有帯域は、変化しない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
EPGデータのデータ量が多い場合、ビデオデータおよびオーディオデータの伝送を行う占有帯域に空きが生じても、EPGデータは、同一の伝送速度で情報受信装置に伝送され、視聴者は、番組情報の取得に時間がかかる。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、ビデオデータおよびオーディオデータの送信量を少なくできるときに、番組情報のデータの送信量を多くし、番組情報を短時間に取得することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の情報送信装置は、ビデオ信号を符号化するビデオ符号化手段と、オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化手段と、番組情報のデータを生成する番組情報データ生成手段と、ビデオ符号化手段が出力したビデオデータおよびオーディオ符号化手段が出力したオーディオデータに、番組情報データ生成手段が出力した番組情報のデータを多重化する多重化手段と、ビデオ符号化手段のデータ出力の速度、オーディオ符号化手段のデータ出力の速度、および番組情報データ生成手段のデータ出力の速度、並びに多重化手段のビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の情報送信方法は、ビデオ信号を符号化するビデオ符号化ステップと、オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化ステップと、番組情報のデータを生成する番組情報データ生成ステップと、ビデオ符号化ステップが出力したビデオデータおよびオーディオ符号化ステップが出力したオーディオデータに、番組情報データ生成ステップが出力した番組情報のデータを多重化する多重化ステップと、ビデオ符号化ステップのデータ出力の速度、オーディオ符号化ステップのデータ出力の速度、および番組情報データ生成ステップのデータ出力の速度、並びに多重化ステップのビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の記録媒体は、情報送信装置に、ビデオ信号を符号化するビデオ符号化ステップと、オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化ステップと、番組情報のデータを生成する番組情報データ生成ステップと、ビデオ符号化ステップが出力したビデオデータおよびオーディオ符号化ステップが出力したオーディオデータに、番組情報データ生成ステップが出力した番組情報のデータを多重化する多重化ステップと、ビデオ符号化ステップのデータ出力の速度、オーディオ符号化ステップのデータ出力の速度、および番組情報データ生成ステップのデータ出力の速度、並びに多重化ステップのビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御ステップとを含む処理を実行させるコンピュータが読み取り可能なプログラムを記録することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の情報受信装置は、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離する分離手段と、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離手段が分離した番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段に記憶させる記憶制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の情報受信方法は、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離する分離ステップと、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離ステップにおいて分離された番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段に記憶させる記憶制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の記録媒体は、情報受信装置に、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離する分離ステップと、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離ステップにおいて分離された番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段に記憶させる記憶制御ステップとを含む処理を実行させるコンピュータが読み取り可能なプログラムを記録することを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の放送システムは、情報送信装置が、ビデオ信号を符号化するビデオ符号化手段と、オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化手段と、番組情報のデータを生成する番組情報データ生成手段と、ビデオ符号化手段が出力したビデオデータおよびオーディオ符号化手段が出力したオーディオデータに、番組情報データ生成手段が出力した番組情報のデータを多重化する多重化手段と、ビデオ符号化手段のデータ出力の速度、オーディオ符号化手段のデータ出力の速度、および番組情報データ生成手段のデータ出力の速度、並びに多重化手段のビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御手段とを備え、情報受信装置が、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離する分離手段と、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離手段が分離した番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段に記憶させる記憶制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項１に記載の情報送信装置、請求項２に記載の情報送信方法、および請求項３に記載の記録媒体は、ビデオ信号およびオーディオ信号を符号化し、番組情報を生成し、ビデオ信号およびオーディオ信号に、番組情報を多重化し、符号化の出力速度と多重化の比率を制御する。
【００１６】
請求項４に記載の情報受信装置、請求項６に記載の情報受信方法、および請求項７に記載の記録媒体は、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離し、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離手段が分離した番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段に記憶させる。
【００１７】
請求項８に記載の放送システムは、情報送信装置が、ビデオ信号およびオーディオ信号を符号化し、番組情報を生成し、ビデオ信号およびオーディオ信号に、番組情報を多重化し、符号化の出力速度と多重化の比率を制御し、情報受信装置が、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離し、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離手段が分離した番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段に記憶させる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定することを意味するものではない。
【００１９】
すなわち、請求項１に記載の情報送信装置は、ビデオ信号を符号化するビデオ符号化手段（例えば、図１のMPEGビデオエンコーダ１１−１または１１−２）と、オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化手段（例えば、図１のMPEGオーディオエンコーダ１２−１または１２−２）と、番組情報のデータを生成する番組情報データ生成手段（例えば、図１のSI/EPGデータジェネレータ１７）と、ビデオ符号化手段が出力したビデオデータおよびオーディオ符号化手段が出力したオーディオデータに、番組情報データ生成手段が出力した番組情報のデータを多重化する多重化手段（例えば、図１のトランスポートストリームマルチプレクサ１４）と、ビデオ符号化手段のデータ出力の速度、オーディオ符号化手段のデータ出力の速度、および番組情報データ生成手段のデータ出力の速度、並びに多重化手段のビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御手段（例えば、図１のシステムコントローラ１９）とを備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項４に記載の情報受信装置は、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離する分離手段（例えば、図５のデマルチプレクサ３２）と、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離手段が分離した番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段（例えば、図５のEPGメモリ３６）に記憶させる記憶制御手段（例えば、図５のEPGコントローラ３５）とを備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項８に記載の放送システムは、情報送信装置が、ビデオ信号を符号化するビデオ符号化手段（例えば、図１のMPEGビデオエンコーダ１１−１または１１−２）と、オーディオ信号を符号化するオーディオ符号化手段（例えば、図１のMPEGオーディオエンコーダ１２−１または１２−２）と、番組情報のデータを生成する番組情報データ生成手段（例えば、図１のSI/EPGデータジェネレータ１７）と、ビデオ符号化手段が出力したビデオデータおよびオーディオ符号化手段が出力したオーディオデータに、番組情報データ生成手段が出力した番組情報のデータを多重化する多重化手段（例えば、図１のトランスポートストリームマルチプレクサ１４）と、ビデオ符号化手段のデータ出力の速度、オーディオ符号化手段のデータ出力の速度、および番組情報データ生成手段のデータ出力の速度、並びに多重化手段のビデオデータ、オーディオデータ、および番組情報のデータの多重化の比率を制御する制御手段（例えば、図１のシステムコントローラ１９）とを備え、情報受信装置が、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離する分離手段（例えば、図５のデマルチプレクサ３２）と、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離手段が分離した番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段（例えば、図５のEPGメモリ３６）に記憶させる記憶制御手段（例えば、図５のEPGコントローラ３５）とを備えることを特徴とする。
【００２２】
図１は、本発明の情報送信装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。情報送信装置１は、外部から入力された複数のビデオ信号およびオーディオ信号に基づき、TSを出力する。MPEGビデオエンコーダ１１−１は、外部から入力されたビデオ信号に基づき、ビデオエレメンタリストリームを生成し、マルチプレクサ(MUX)１３−１に出力するようになされている。MPEGビデオエンコーダ１１−２は、外部から入力されたビデオ信号に基づき、ビデオエレメンタリストリームを生成し、マルチプレクサ１３−２に出力するようになされている。
【００２３】
MPEGオーディオエンコーダ１２−１は、外部から入力されたオーディオ信号に基づき、オーディオエレメンタリストリームを生成し、マルチプレクサ(MUX)１３−１に出力するようになされている。MPEGオーディオエンコーダ１２−２は、外部から入力されたオーディオ信号に基づき、オーディオエレメンタリストリームを生成し、マルチプレクサ１３−２に出力するようになされている。
【００２４】
マルチプレクサ１３−１は、MPEGビデオエンコーダ１１−１から供給されたビデオエレメンタリストリームおよびMPEGオーディオエンコーダ１２−１から供給れたオーディオエレメンタリストリームを所定の固定長のパケットに格納して多重化し、トランスポートストリームマルチプレクサ(TSMUX）１４に出力する。マルチプレクサ１３−２は、MPEGビデオエンコーダ１１−２から供給されたビデオエレメンタリストリームおよびMPEGオーディオエンコーダ１２−２から供給れたオーディオエレメンタリストリームを所定の固定長のパケットに格納して多重化し、トランスポートストリームマルチプレクサ１４に出力する。
【００２５】
SIデータベース１５は、格納されたデータをSI/EPGデータジェネレータ１７に供給するようになされている。EPGデータベース１６は、格納されたデータをSI/EPGデータジェネレータ１７に供給するようになされている。SI/EPGデータジェネレータ１７は、SIデータベース１５およびEPGデータベース１６から供給されたデータを、所定の固定長のパケットに格納し、そのパケットをトランスポートストリームマルチプレクサ１４に出力する。
【００２６】
スケジュールデータベース１８は、時刻毎の伝送するビデオデータ、オーディオデータ、およびEPGデータそれぞれの内容、伝送レート、および再送周期等のデータをシステムコントローラ１９に供給するようになされている。システムコントローラ１９は、スケジュールデータベース１８から供給されたデータに基づき、MPEGビデオエンコーダ１１−１および１１−２、並びにMPEGオーディオエンコーダ１２−１および１２−２の状態を管理し、MPEGビデオエンコーダ１１−１および１１−２、並びにMPEGオーディオエンコーダ１２−１および１２−２が出力するビデオエレメンタリストリームおよびオーディオエレメンタリストリームのビットレートを制御する。また、システムコントローラ１９は、SI/EPGデータジェネレータ１７の出力するパケット量を制御するようになされている。さらに、システムコントローラ１９は、マルチプレクサ１３−１および１３−２、ならびにトランスポートストリームマルチプレクサ１４を制御し、伝送路帯域幅に対する、ビデオデータ占有帯域、オーディオデータ占有帯域、およびEPGデータ占有帯域を制御する。
【００２７】
トランスポートストリームマルチプレクサ１４は、マルチプレクサ１３−１および１３−２、並びにSI/EPGデータジェネレータ１７から供給されたパケットを多重化し、トランスポートストリームを出力する。変調器２０は、トランスポートストリームマルチプレクサ１４から出力されたトランスポートストリームを、所定の変調方式で変調し、例えば、電波で伝送される場合はアンテナ（図示せず）に、ケーブルで伝送される場合は所定のインターフェースに出力する。
【００２８】
図２は、EPG情報の総合伝送レートを330kbpsとした、EITの構成を説明する図である。図２に示すEITの構成において、６時間乃至２４時間以内の他局の番組情報の再送周期は、図７のEITの構成に対して、1/2の１０秒と、２日乃至３日の他局の番組情報の再送周期は、図７のEITの構成に対して、1/3の２０秒と、４日乃至８日の他局の番組情報の再送周期は、図７のEITの構成に対して、1/6の３０秒と設定されている。その為、図２に示すEITの構成において、図７のEITの構成に対して、６時間乃至２４時間以内の他局の番組情報の伝送レートは64kbpsと、２日乃至３日の他局の番組情報の伝送レートは60kbpsと、４日乃至８日の他局の番組情報の伝送レートは120kbpsと設定されている。図２のEITの構成に基づくEPGデータの伝送には、図７の場合より多くの伝送路帯域幅が要求される。
【００２９】
図３は、時刻0:00、2:00、および4:00から所定の時刻まで、図２のEITの構成に基づきEPGデータの伝送を実行し、他の時刻においては、図７のEITの構成に基づきEPGデータの伝送を実行したときの、伝送路帯域幅に対するビデオデータ占有帯域、オーディオデータ占有帯域、およびEPGデータ占有帯域を示す図である。時刻0:00、2:00、および4:00から所定の時刻における、EPGデータ占有帯域は、他の時刻におけるEPGデータ占有帯域に比較し、広くなる。
【００３０】
逆に、時刻0:00、2:00、および4:00から所定の時刻における、ビデオデータ占有帯域およびオーディオデータ占有帯域は、他の時刻におけるビデオデータ占有帯域およびオーディオデータ占有帯域に比較し、狭くなる。時刻0:00、2:00、および4:00から所定の時間における、ビデオデータのビットレートおよびオーディオデータのビットレートは、他の時刻におけるビデオデータのビットレートおよびオーディオデータのビットレートに比較し、下げる必要がある。
【００３１】
図４は、システムコントローラ１９の帯域割り当て変更処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１１において、システムコントローラ１９は、スケジュールデータベース１８から、現在のビデオデータ占有帯域、オーディオデータ占有帯域、およびEPGデータ占有帯域の帯域割り当てを示すデータを読み出す。ステップＳ１２において、システムコントローラ１９は、MPEGビデオエンコーダ１１−１および１１−２に対応するチャンネルのビデオデータの伝送レート、MPEGオーディオエンコーダ１２−１および１２−２に対応するチャンネルのオーディオデータの伝送レート、およびEPGデータの伝送レートを算出する。
【００３２】
ステップＳ１３において、システムコントローラ１９は、MPEGビデオエンコーダ１１−１および１１−２、MPEGオーディオエンコーダ１２−１および１２−２、並びにSI/EPGデータジェネレータ１７のそれぞれに、それぞれが出力するパケットの伝送レートを設定する。ステップＳ１４において、システムコントローラ１９は、マルチプレクサ１３−１および１３−２、並びにトランスポートストリームマルチプレクサ１４に、ビデオデータ占有帯域、オーディオデータ占有帯域、およびEPGデータ占有帯域の帯域割り当てに対応した動作を設定する。
【００３３】
以上により、情報送信装置１は、スケジュールデータベース１８に設定されたデータに基づき、所定の時刻において、EPGデータの再送周期を変更することができる。
【００３４】
図５は、本発明の情報受信装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。情報受信装置２は、所定の伝送路から供給されたトランスポートストリームを入力し、リモートコントローラ３への操作に対応する信号に基づき、所定のビデオ信号および所定のオーディオ信号を出力する。
【００３５】
リモートコントローラ３は、情報受信装置２の使用者のチャンネルの選択等の操作に基づき、所定の赤外線の信号を、情報受信装置２のIr(Infrared rays)受信器３９に送信するようになされている。Ir受信器３９は、リモートコントローラ３から送信された赤外線の信号に対応した、所定のデータをシステムコントローラ３８に出力するようになされている。システムコントローラ３８は、使用者のチャンネルの選択の操作に基づいたパケット識別子(PID:packet identification data)のデータをデマルチプレクサ３２に供給し、使用者の表示の操作に基づいた動作を指示するデータをEPGコントローラ３５に供給するようになされている。
【００３６】
復調器３１は、所定の方式に変調されたトランスポートストリームを復調し、復調したトランスポートストリームをデマルチプレクサ(DEMUX)３２に供給するようになされている。デマルチプレクサ３２は、トランスポートストリームを分離し、所定のパケット識別子を有するパケットから得られたビデオエレメンタリストリームをビデオデコーダ３３に、所定のパケット識別子を有するパケットから得られたオーディオエレメンタリストリームをオーディオデコーダ３４に、EPGデータをEPGコントローラ３５に、およびSIデータをシステムコントローラ３８に供給するようになされている。
【００３７】
ビデオデコーダ３３は、入力されたビデオエレメンタリストリームをデコードし、所定の方式のビデオ信号をディスプレイコントローラ３７に出力するようになされている。オーディオデコーダ３４は、入力されたオーディオエレメンタリストリームをデコードし、オーディオ信号を外部に出力するようになされている。
【００３８】
EPGコントローラ３５は、デマルチプレクサ３２から供給されたEPGデータをEPGメモリ３６に記憶させるようになされている。EPGコントローラ３５は、システムコントローラ３８の制御に基づき、EPGメモリ３６に記憶されたデータを読み出して、所定の方式でディスプレイコントローラ３７に出力するようになされている。ディスプレイコントローラ３７は、ビデオデコーダ３３から供給された信号とEPGコントローラ３５から供給された信号に基づき、所定のビデオ信号を外部に出力するようになされている。
【００３９】
図６は、情報受信装置２のEPGデータ取得処理の動作を説明するフローチャートである。ステップＳ２１において、システムコントローラ３８は、EPGデータの取得要求があるか否かを判定し、EPGデータの取得要求があると判定された場合、ステップＳ２２に進み、リモートコントローラ３の使用者の操作によるシステムコントローラ３８の設定が、レートアップ（EPG情報の総合伝送レートを上げた）時のみEPGデータを取得するか否かを判定する。ステップＳ２２において、レートアップ時のみEPGデータを取得すると判定された場合、手続は、ステップＳ２３に進み、ステップＳ２３において、システムコントローラ３８は、EPGコントローラ３５にレートアップ時間帯のデータの設定を行ったか否かを判定する。
【００４０】
ステップＳ２３において、EPGコントローラ３５にレートアップ時間帯のデータの設定を行っていないと判定された場合、ステップＳ２４に進み、システムコントローラ３８は、デマルチプレクサ３２から供給されたSIデータに含まれるEPGデータのレートアップ時間帯のデータを検索する。ステップＳ２５において、システムコントローラ３８は、レートアップ時間帯のデータを検索できたか否かを判定し、レートアップ時間帯のデータを検索できたと判定された場合、ステップＳ２７に進み、システムコントローラ３８は、レートアップ時間帯のデータを、EPGコントローラ３５にデータ取得時刻として設定し、ステップＳ２８に進む。
【００４１】
ステップ２５において、レートアップ時間帯のデータを検索できなかったと判定された場合、システムコントローラ３８は、EPGコントローラ３５にデフォルトのデータ取得時刻を設定し、ステップＳ２８に進む。
【００４２】
ステップＳ２８において、EPGコントローラ３５は、現在の時刻が設定されたデータ取得時刻であるか否かを判定し、現在の時刻が設定されたデータ取得時刻であると判定された場合、ステップＳ２９に進み、EPGデータを取得し、EPGメモリ３６に記憶する。
【００４３】
ステップＳ２８において、現在の時刻が設定されたデータ取得時刻でないと判定された場合、処理は終了する。
【００４４】
ステップＳ２３において、EPGコントローラ３５にレートアップ時間帯のデータの設定を行ったと判定された場合、手続は、ステップＳ２８に進む。
【００４５】
ステップＳ２２において、レートアップ時以外でもEPGデータを取得すると判定された場合、手続は、ステップＳ２９に進み、EPGデータを取得し、EPGメモリ３６に記憶する。
【００４６】
ステップＳ２１において、EPGデータの取得要求がないと判定された場合、処理は終了する。
【００４７】
以上のように、情報受信装置２は、レートアップの時間帯のみEPGデータを取得することができる。EPG情報の総合伝送レートを上げる時間帯は、運用により決定し、その運用にあわせて情報受信装置２を動作させてもよい。
【００４８】
なお、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものとする。
【００４９】
また、上記したような処理を行うコンピュータプログラムをユーザに提供する提供媒体としては、磁気ディスク、CD-ROM、固体メモリなどの記録媒体の他、ネットワーク、衛星などの通信媒体を利用することができる。
【００５０】
【発明の効果】
請求項１に記載の情報送信装置、請求項２に記載の情報送信方法、および請求項３に記載の記録媒体によれば、ビデオ信号およびオーディオ信号を符号化し、番組情報を生成し、ビデオ信号およびオーディオ信号に、番組情報を多重化し、符号化の出力速度と多重化の比率を制御するようにしたので、ビデオ信号およびオーディオ信号の送信量を少なくできるときに、番組情報の送信量を多くすることが可能になる。
【００５１】
請求項４に記載の情報受信装置、請求項６に記載の情報受信方法、および請求項７に記載の記録媒体によれば、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離し、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離手段が分離した番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段に記憶させるようにしたので、番組情報の送信量が多いときに番組情報を短時間に記憶することが可能になる。
【００５２】
請求項８に記載の放送システムによれば、情報送信装置が、ビデオ信号およびオーディオ信号を符号化し、番組情報を生成し、ビデオ信号およびオーディオ信号に、番組情報を多重化し、符号化の出力速度と多重化の比率を制御し、情報受信装置が、ビデオデータおよびオーディオデータに多重化された番組情報のデータを分離し、番組情報のデータの伝送速度が高いレートアップ時間帯に、分離手段が分離した番組情報のデータを取得し、番組情報のデータを記憶する記憶手段に記憶させるようにしたので、受信者は、番組情報の送信量が多いときに番組情報を短時間に取得することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報送信装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】  EPG情報の総合伝送レートを330kbpsとした、EITの構成を説明する図である。
【図３】所定の時刻において、EPGデータの伝送レートを上げたときの、伝送路帯域幅に対するビデオデータ占有帯域、オーディオデータ占有帯域、およびEPGデータ占有帯域を示す図である。
【図４】システムコントローラ１９の帯域割り当て変更処理を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の情報受信装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図６】情報受信装置２のEPGデータ取得処理の動作を説明するフローチャートである。
【図７】  EITの構成例を示す図である。
【図８】伝送路帯域幅に対する、ビデオデータの占有帯域、オーディオデータの占有帯域、およびEPGデータの占有帯域の時刻による変化を説明する図である。
【符号の説明】
１  情報送信装置，  ２  情報受信装置，  １１−１，１１−２  MPEGビデオエンコーダ，  １２−１，１２−２  MPEGオーディオエンコーダ，  １４  トランスポートストリームマルチプレクサ，  １７  SI/EPGデータジェネレータ，  １９  システムコントローラ，  ３２  デマルチプレクサ，  ３６  EPGメモリ，  ３８  システムコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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