(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭を形成する本体内に設けられた水槽と、この水槽内部に回転可能に設けられ洗濯物を収容するドラムを備え、このドラムを回転させながら洗濯および乾燥運転を行なうものにおいて、
一端が前記水槽の内底部に連通して設けられ他端が前記本体より機外に導出された排水ホースと、この排水ホースの機外ホース部の途中に着脱可能に接続され該ホース部より通水面積が大きい容器状のリント捕獲箱と、このリント捕獲箱内に設けられ通水中からリントを捕獲するリントフィルターとを具備し、
前記リント捕獲箱は、上部を開口する容器状箱体に、その上部開口を開閉可能とする蓋を設けた構成として、内部の前記リントフィルターを着脱可能としたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
リント捕獲箱は、機外ホース部の導出部近傍の本体外壁に設置固定したことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
本体を所定高さ位置に載置し内部に空間を有する設置台を備え、この設置台の内部空間にリント捕獲箱を収納可能な収納部を設けたことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リント捕獲手段を備えたドラム式洗濯乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のドラム式洗濯乾燥機の構成は、概略図１６に示す通りである。
即ち、外郭を形成する本体１の内部には、円筒状の水槽２が複数のサスペンション３（１個のみ図示）により弾性支持されるとともに、この水槽２の内部に円筒状で横軸型のドラム４が回転可能に支持された構成にある。そして、本体１の前面（図示左側）には洗濯物を出し入れする開口部１ａと、これを開閉する扉５を設けており、また前記水槽２およびドラム４の前面側にも同様の開口部２ａおよび４ａを連通状態に形成している。
【０００３】
また、ドラム４の周側壁および後面部には通水兼通風用の多数の透孔４ｂや、洗濯物撹拌用の複数のバッフル４ｃ（１個のみ図示）を備え、該ドラム４は水槽２の後部に装着された駆動モータ６の回転軸７に直結されて回転駆動される。一方、このドラム４を収容した水槽２の内底部には凹陥部８が形成され、その内部には洗濯水を加温するための温水用ヒータ９を備えるとともに、該凹陥部８を通して洗濯水を排出するため排水弁１０を介して排水ホース１１が連結され、その先端部は機外に導出されている。
【０００４】
そして、これらドラム４および水槽２内と連通し、その背面から上部外周側を経て前面に至る循環送風路１２を設けている。この循環送風路１２は、ドラム４内の洗濯物を乾燥するとて熱風を循環供給するようにしたもので、従って水槽２の背部に位置して詳細は省略するが空気中の水分を冷却除湿する除湿機構部１２ａ、ファンモータからなる送風機構部１２ｂおよびヒータからなる加熱部１２ｃを順に配した構成としている。
【０００５】
しかして、上記構成において洗濯運転を行う場合は、扉５を開けて本体１前面側の開口部１ａから水槽２およびドラム４の各開口部２ａ，４ａを通して洗濯物および洗剤をドラム４内に投入する。そして、扉５を閉じた後、図示しない操作スイッチを操作して運転を開始する。これにより、水槽２およびドラム４内には図示しない給水手段を介して所定量の水が洗濯水として供給され、続いて駆動モータ６が通電駆動されドラム４が低速回転されて、洗濯物がバッフル４ｃにて持ち上げられ、また落下される洗い動作が行われる。
【０００６】
この洗い時には、水槽２底部の温水用ヒータ９が発熱して洗濯水が加温され、洗剤を用いた洗い行程が効果的に実行される。所定時間後、駆動モータ６が停止し排水弁１０が開放されることによって、汚れた洗濯水がドラム４および水槽２内から排出され、排水ホース１１を介して所望の排水場所に排水される。次いで、水槽２内には新たな水が供給され、上記洗い動作と温水用ヒータ９が通電発熱しない以外は実質的に同じ態様にて、すすぎが行われる。その後、上記したように排水弁１０の開放による排水が行われ、これに続いてドラム４が駆動モータ６により高速回転されることによって、洗濯物の脱水が行われる。
【０００７】
このような洗濯運転が終了すると、続いて乾燥運転が開始され、ドラム４は低速回転されるとともに、循環送風路１２を介して熱風が循環供給される。即ち、水槽２後部から取り込まれた空気は、除湿機構部１２ａにて除湿された後、送風機構部１２ｂおよび加熱部１２ｃを介して熱風化され、ドラム４および水槽２内に供給されて、洗濯物の乾燥を行ない、これが繰り返し行なわれて乾燥運転を終了する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のものの場合、洗濯運転にて衣類等の洗濯物から糸屑等のリントが生ずることは不可避であるが、この種洗濯乾燥機では十分機能するリント捕獲手段を設けることは困難であった。その理由としては、ドラム４は洗い，脱水，乾燥運転とも常に回転駆動されており、リント捕獲手段を簡単に設けることはできない。その上、洗濯水中からリントを捕獲するにも該洗濯水は水槽２の開口部２ａ下縁部にも達しない底部領域に貯留される程度で、その底部に排水ホース１１を連結した最低部位は、洗い時に発熱するヒータ９を有し、また水槽２とドラム４との間の隙間は狭隘で、いずれもリント捕獲手段を設けるには適しておらず、しかも、この種捕獲手段は着脱可能にしたりして捕獲したリントを取り除く除去作業が容易にできることが必須であるなど、容易に設置できない事情を有するからである。
【０００９】
一方、洗濯運転にて生じたリントは湿潤した状態では洗濯物たる衣類に付着し易く、その状態ではリントはさほど目立たない。ところが、排水時に排出されずに残ったものも含めて、これが乾燥運転に至り洗濯物たる衣類が乾燥するにつれ、リントも乾燥して遊離し、そしてこの乾燥時に生じたリントも含めドラム４内外に浮遊するなどして目立って多くなり、これが次回の洗濯水の排水時に排出され、或は排出されずに衣類に再付着するなどの不具合を生ずる。また、リントを機外に排出することは、排水場所の水路を詰まらせたり、或は環境保全の観点からも好ましくない。
【００１０】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、排水ホースのうち機外ホース部にリント捕獲箱を設けて、排水中からリントを捕獲するとともに、捕獲したリントを除去する掃除が機外から容易にできるドラム式洗濯乾燥機を提供するにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、外郭を形成する本体内に設けられた水槽と、この水槽内部に回転可能に設けられ洗濯物を収容するドラムを備え、このドラムを回転させながら洗濯および乾燥運転を行なうものにおいて、一端が前記水槽の内底部に連通して設けられ他端が前記本体より機外に導出された排水ホースと、この排水ホースの機外ホース部の途中に着脱可能に接続され該ホース部より通水面積が大きい容器状のリント捕獲箱と、このリント捕獲箱内に設けられ通水中からリントを捕獲するリントフィルターとを具備し、前記リント捕獲箱は、上部を開口する容器状箱体に、その上部開口を開閉可能とする蓋を設けた構成として、内部の前記リントフィルターを着脱可能としたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【００１２】
斯かる構成によれば、機外ホース部にリント捕獲箱を設けたので、該捕獲箱を流れる通水中（排水中）からリントを確実に捕獲できるとともに、本体内の各種機構部や形状等を特殊構造に変更することなく達成でき、分解および組立作業も機外から容易に行なえる。更には、リント捕獲箱は機外にて容積の大きさを比較的自由に設定でき、このことは内部の通水面積を容易に大きくできて排水効率の低下を防ぐとともに、リントフィルターにあっては十分なリント捕獲量が期待できる大きさを得るに有利であり、それだけ長期間使用するのに有効である。しかも、リント捕獲箱内の残水に関係なく蓋を開閉でき、また同様にリントフィルターの着脱も問題なくできるとともに、該フィルターのリントの除去作業は一貫して機外において容易にできる。
【００２１】
また、請求項１記載のものにおいて、リント捕獲箱は、機外ホース部の導出部近傍の本体外壁に設置固定したことを特徴とする（請求項２の発明）。
【００２２】
斯かる構成によれば、リント捕獲箱は機外ホース部の基端部側に配置されるので、該捕獲箱から導出された機外ホース部の自由端側を長くできて、所望の排水場所に向けて指向させるのが容易にできる。
【００２３】
また、請求項１記載のものにおいて、本体を所定高さ位置に載置し内部に空間を有する設置台を備え、この設置台の内部空間にリント捕獲箱を収納可能な収納部を設けたことを特徴とする（請求項３の発明）。
【００２４】
斯かる構成によれば、リント捕獲箱を設置台の内部空間を有効利用して収納することができ、該捕獲箱が外方に突出することなくコンパクト化できるとともに、外観的にも良好な設置台付きのドラム式洗濯乾燥機を提供できる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１実施例につき、図１ないし図６を参照して説明する。
まず、図２はドラム式洗濯乾燥機の外観を示す正面図で、概略説明すると外郭を形成する本体２１の前面部の上部には、各種の運転条件を設定操作するためのスイッチを有する操作パネル２２および挿脱可能な洗剤投入ケース２３を並設している。そして、前面部の略中央部には後述する洗濯物を出し入れする開口部２１ａ（後述する図４参照）を開閉する扉２４が、ヒンジ部２５により回動可能に設けられ、その反対側には取っ手２４ａを備え、且つ中央部は透視窓部２４ｂを形成している。一方、本体２１の下部側方（図示右側面部）には、詳細は後述するが排水ホース３５に連結されたリント捕獲箱４９が設置固定されており、また底面部の隅部には４個の支持脚２６が設けられている。
【００２６】
しかるに、図３および図４は主に本体２１の内部構成を具体的に示したもので、図３は本体２１の前面部を除去して一部破断して示す破断正面図、図４は全体の縦断側面図で、以下これら図面に基づき説明する。
まず、前記した扉２４を有する本体２１の前面部は、特に図４に示すように、やゝ上向きの傾斜面状をなしていて、その略中央部に洗濯物出し入れ用の開口部２１ａが形成されている。また、前記した操作パネル２２の内方には、洗濯および乾燥運転の全般を制御する制御装置２７が設けられている。
【００２７】
しかして、本体２１の内部には、前面に開口部２８ａを有する円筒状の水槽２８が配設され、複数のサスペンション２９を介して弾性支持されている。また、水槽２８は横軸型で、やゝ前上がりの傾斜状態に支持されるとともに、前記開口部２８ａと本体２１の開口部２１ａとの間にはベロー３０が設けられ水密に連結されている。一方、水槽２８の底部には下方に膨出した凹陥部３１が形成され、その内部に洗濯水を加温するシーズヒータからなる温水用ヒータ３２が配設されている。そして、この凹陥部３１の最低部位には図示しないが排水口が設けられ、これに連接して排水弁３３が設けられており、該排水弁３３は凹陥部３１の外底面に取り付けられたギヤドモータ３４により開閉動作が制御される。この排水弁３３の出口側には蛇腹状の屈曲自在な排水ホース３５が接続され、その先端部は機外にまで導出されていて、詳細は後述するがその機外部分にはリント捕獲手段を設けている。
【００２８】
このような、水槽２８の内部には、やはり円筒状のドラム３６が横軸型で回転可能に軸支され配設されている。このドラム３６の前面部には、大きな開口部３６ａが形成され、周側壁たる胴部および後面部には通水兼通風用の多数の透孔３６ｂを有するとともに、胴部には洗濯物撹拌用の複数のバッフル３６ｃ（１個のみ図示）を内方に突設している。そして、このドラム３６は、その後面部中央において、前記水槽２８に軸支されている。
【００２９】
具体的には、水槽２８の後面部中央には、軸受ハウジング３７が設けられていて、この軸受ハウジング３７内に回転軸（駆動軸）３８を配した例えばアウターロータ形のブラシレス直流モータからなる駆動モータ３９を装着している。しかして、前記ドラム３６の後面部は、上記回転軸３８に直結されて軸支され、駆動モータ３９により回転駆動される構成にある。
【００３０】
そして、このような構成の水槽２８の前面部から後面部の外周にかけて取り巻くようにして、ドラム３６内に熱風を循環供給する循環送風路４０を形成している。この循環送風路４０は、水槽２８の後面部に連通して配設された除湿器４１、この下流側に設けられ図中矢印方向に送風作用をなすファン４２ａおよびモータ４２ｂ等からなる送風機４２と、空気を加熱する熱風用ヒータ４３とを順に備えてダクト４４にて連結された構成にあって、生成された熱風の吐出側である先端は水槽２８およびドラム３６の各開口部２８ａ，３６ａを通して連通開口している。
【００３１】
尚、上記除湿器４１の概略構成につき述べると、これは前記駆動モータ３９を回避した位置にあって全体に中空状で、下端部が水槽２８内と連通しており、その水槽２８を通してドラム３６内の空気を取り込み、該空気が下端部から上方へと移動する間に、図示しない注水手段により上部から水を注ぎ入れることによって、その空気中から水分を冷却し凝縮させて除湿するものである。
【００３２】
従って、斯かる構成からなる循環送風路４０によれば、乾燥運転時において送風機４２による矢印方向の送風作用を受けて、湿気を帯びたドラム３６内の空気は、水槽２８を通して除湿器４１内に吸入され、ここで除湿され空気は熱風用ヒータ４３に送られて加熱され熱風化されて、ダクト４４の先端開口部からドラム３６内に吐出供給される。そして、乾燥に寄与した熱風は湿気を帯びた空気となって、上記除湿器４１に吸入され除湿され、再び熱風化されてドラム３６内に至る循環を繰り返し行なうようにしている。
【００３３】
しかして、前記したように水槽２８底部には排水弁３３を介して接続され先端部が機外まで導出された排水ホース３５が設けられているが、その機外部分に設けられたリント捕獲手段について説明する。
まず、排水ホース３５の具体構成につき述べると、本実施例では本体２１内に配管された内部ホース部４５と、本体２１より機外に導出された機外ホース部４６とから構成されている。そのうち、内部ホース部４５は、図３に示すように基端部が前記排水弁３３に接続され、他端が管状のホース継ぎ手４７に接続されている。このホース継ぎ手４７は、本体２１の下部を貫通した状態で該本体２１の外壁を挟持するように管状体４７ａと環状のナット部材４７ｂにて締付け固定されてなる構成にある。そして、このホース継ぎ手４７の機外に突出した部位にやはり蛇腹状の機外ホース部４６の基端部が接続され、先端側の自由端部を所定の排水場所に指向させている。
【００３４】
そこで、図１および図５，６は、その機外ホース部４６と、これに設けられた前記したリント捕獲手段の具体的構成を開示したものである。まず、図１は本体２１の機外ホース部４６が導出された要部の側面図で、リント捕獲手段として機能するリント捕獲箱４９は、機外ホース部４６の中間に配設されており、従って機外ホース部４６は本体２１から導出された基端部側の第１のホース部４６ａと、リント捕獲箱４９から導出された下流側である自由端側の第２のホース部４６ｂとに分離された形態にある。
【００３５】
しかるに、本実施例ではリント捕獲箱４９は、本体２１の機外に導出された近傍に位置して、その入水口５０に第１のホース部４６ａが接続され、反対側の出水口５１に第２のホース部４６ｂが夫々接続されている。そして、斯かるリント捕獲箱４９は、その外側面に突設されたフック状の２個の係合片５２（特に図５参照）が、これに対応する本体２１下部に形成された係合孔２１ｂに嵌合され、引掛け保持されることで所定高さ位置で本体２１外壁に設置固定される。
【００３６】
しかして、上記リント捕獲箱４９は、特に図６の拡大斜視図に示すように、上部を開口する直方体形状の容器状をなす合成樹脂製の箱体５３と、その上部開口を開閉可能に設けられた同じく樹脂製で浅い容器状の蓋５４とを具備してなり、蓋５４はヒンジ部５５を介して本体２１の外壁面に沿うように前後方向（図１では左右方向）に回動可能に軸支されている。また、ヒンジ部５５と反対側の箱体５３には、蓋５４との間で係脱する止め具５６が設けられ、特には該蓋５４を閉じた状態に維持できるようにしている。
【００３７】
しかるに、箱体５３の開口周縁は、外方に突設された鍔部５７を有し、この上面凹部にはパッキン５８が埋設されていて、一方これに対向する前記蓋５４の周縁部にはリブ５９が突設されていて、蓋５４を閉じたときこれらリブ５９がパッキン５８を弾力的に圧接し、水漏れのない水密状態を得るとともに、この状態は上記止め具５６により確実に維持される。尚、箱体５３の前記係合片５２を有する外側面の下部には、図５に示すように前記鍔部５７の突出分に等しく突設された２個の突起６０を備えていて、係合片５２を係合口２１ｂに嵌合して引掛けたとき、本体２１の外壁面に鍔部５７および突起６０が当接してリント捕獲箱４９を略水平状態に設置できるように配慮されている。
【００３８】
そして、このようなリント捕獲箱４９の内部には、着脱可能なリントフィルター６１が設けられている。具体的には、特に図６に示すように上記箱体５３の例えば略中間部に縦方向（図示上下方向）に延びるガイド溝６２を、対向する両側壁の内方側に夫々形成するとともに、このガイド溝６２，６２に沿って上方から挿脱可能に前記リントフィルター６１が収納されている。このリントフィルター６１は、外形が四角板状をなし例えば合成樹脂にて粗目の格子状に一体成形された捕獲部６１ａと、外周囲の枠部６１ｂとを具備してなる構成で、箱体５３内の通水方向（図中破線矢印４８で示す）と対峙するように配置される。
【００３９】
因みに、このリントフィルター６１が通水可能とする格子状の粗目の総面積は、機外ホース部４６の水路断面積より大きくしてあって、該リント捕獲箱４９内に流入してきた水の流れに対し、できるだけ抵抗とならないようにして所謂排水効率が低下しないようにしている。
尚、前述の図３および図４中において、水槽２８の下部には上向きのコ字形状をなす包装用金具６３を備えていて、これは強度に優れ包装時に図示しない包装装置の底部緩衝体と係合して、弾性支持された水槽２８の揺れを防止するようにしている。
【００４０】
次に、上記構成のドラム式洗濯乾燥機の作用を述べる。
まず、扉２４を開け、洗濯物を出し入れする前面部の各開口部２１ａ，２８ａ，３６ａからドラム３６内に、図示しない洗濯物を入れる。また、洗剤投入ケース２３内には必要な洗剤を入れて、これをセットする。そして、扉２４を閉じ、操作パネル２２の必要なスイッチを操作して運転条件等を設定し運転スタートさせると、制御装置２７に予め記憶されたプログラムに基づき運転が開始され、洗濯運転および乾燥運転が順次行なわれる。
【００４１】
そこで、洗濯運転が開始されると、水槽２８内には図示しない給水手段を介して所定量の水が洗濯水として供給されるとともに、洗剤投入ケース２３内の洗剤が投入され、続いてドラム３６が駆動モータ３９により低速回転されることによって、洗濯物の洗い行程が実行される。即ち、洗濯物はドラム３６内の下部にて洗濯水に浸されバッフル３６ｃにて回転方向に持ち上げられた後、下方に落下する動作を繰り返し行なうことで、洗濯物の洗い動作が行われる。この洗い行程では、常に水中にある温水用ヒータ３２が発熱して、洗濯水を加熱して温水化し、洗浄効果の向上を図っている。
【００４２】
そして所定時間後、駆動モータ３９は停止されるとともにギヤドモータ３４が通電駆動されて排水弁３３が開放動作する。これによって、水槽２８内の汚れた洗濯水は凹陥部３１の図示しない排水口から排水弁３３および排水ホース３５を通じて機外の排水場所に排出される。しかるに、この排水に際し排水ホース３５にはリント捕獲手段を備えているので、上記洗い行程にて生じた糸屑等のリントは排水中から捕獲され、そのまま排水場所には排出されることはない。
【００４３】
ここで、本実施例におけるリント捕獲手段の作用について、以下詳細に述べる。即ち、本実施例では排水ホース３５のうちの本体２１から機外に導出された機外ホース部４６に連通して、容器状のリント捕獲箱４９を配設しており、このリント捕獲箱４９内には特に図６にて開示したように、格子状の捕獲部６１ａを主体としたリントフィルター６１が装着されている。従って、排水ホース３５内を洗濯水とともに流下してきたリントは、リント捕獲部４９内を破線矢印４８方向に流れる排水中から格子状の捕獲部６１ａに絡まるようにして捕獲され、順次蓄積される。
【００４４】
しかるに、斯かるリント捕獲箱４９内のリントの捕獲蓄積状態は、蓋５４の止め具５６を外せば該蓋５４はヒンジ部５５を介して回動開放することができ、以って内部を目視にて容易に点検できる。この場合、リント捕獲箱４９は図１および図５に示す如く、本体２１の外壁に設置固定した状態のまま容易にできるとともに、箱体５３内に若干の残水があっても外部に漏れたりすることなく点検できるもので、このことは後述するリントフィルター６１の着脱作業する場合にも、同様のことが言える。
【００４５】
しかして、点検の結果、リントフィルター６１からリントを除去する場合には、該リントフィルター６１をガイド溝６２，６２をスライドさせて上方に抜き出すことで、絡んだリントを容易に除去でき、そして再度装着すれば良い。
尚、上記排水時において、例えばリントフィルター６１が目詰まり状態の如く多量のリントが蓄積された状態とか、この下流域において排水通路が何らかの要因で妨げられて円滑な排水動作が一時的でも行なわれなかった場合には、リント捕獲箱４９内の水位が増大し、その箱体５３の開口縁を越えるおそれも生じるが、蓋５４のリブ５９が箱体５３開口縁のパッキン５８に水密に圧着しているので、該リント捕獲箱４９から外部に漏水することはない。
【００４６】
そして、上記排水動作が終了すると、水槽２８内に新たな水が所定量供給されるとともに、ドラム３６が再び駆動モータ３９により低速回転されて、上記洗い動作と実質的に同じとするすすぎ行程が行われる。但し、このすすぎ時には、温水用ヒータ３２は通電されず発熱動作しない。
その後、水槽２８内からの上記同様の排水動作が実行されるとともに、ドラム３６が駆動モータ３９により高速回転されることによって、洗濯物の脱水行程が実施される。従って、斯かる排水および脱水行程における排水中に前段のすすぎ等で発生したリントが混入していれば、上記した如くリント捕獲箱４９内にて該リントは効果的に捕獲される。
【００４７】
この脱水行程が終了することで、一連の洗濯運転が終了し、続いて乾燥運転が開始される。この乾燥運転では、ドラム３６が駆動モータ３９により低速回転され、また送風機４２の駆動に伴いダクト４４（循環送風路４０）内を流れる空気は、併せて通電発熱する熱風用ヒータ４３により熱風化され、ドラム３６内に供給される。一方、ドラム３６内の水分を多く含んだ空気（乾燥寄与後の熱風も含む）は、透孔３６ｂを経て水槽２８の後部から除湿器４１内に取り込まれた後、該空気に対し上部から図示しない注水手段を介して水が注がれることにより、水分は冷却凝縮されて滴下或は流下し、除湿され乾いた空気が熱風用ヒータ４３に送られ効率良く再度熱風化されて、ドラム３６内に戻る循環が繰り返し行なわれる。
【００４８】
この結果、洗濯物はドラム３６内にてバッフル３６ｃに持ち上げられては落下する撹拌作用を受けつつ、循環送風路４０を介して常に新たに生成された熱風が吹き当てられて、徐々に乾燥される。そして、この乾燥時に洗濯物から蒸発した水分は、上記したように除湿器４１にて凝縮されて流下し、下部において水槽２８内を経由して、前記排水弁３３および排水ホース３５を通じて機外に排出される。しかるに、このような乾燥運転時においてもリントがドラム３６内を浮遊するのが確認できる。これは乾燥運転により新たに発生したものも含むが、本来的には洗濯運転（洗いおよびすすぎ）時に生じたリントが湿潤状態にあるため洗濯物に付着していたものが、乾燥されるにつれて該洗濯物から遊離することにより目立って発生する場合が多い。従って、このような乾燥時に生じたリントは、次回に行なう洗濯運転の排水時に洗濯水とともに排出され、前記したリント捕獲箱４９内に捕獲され、以ってドラム３６内から除去される。
【００４９】
このように、本実施例によれば次の効果を有する。
即ち、水槽２８の内底部に連通する排水ホース３５のうち、機外ホース部４６に通水可能にリントフィルター６１を内蔵した容器状のリント捕獲箱４９を設けたので、この種ドラム式洗濯乾燥機ではドラム３６および水槽２８にリント捕獲手段を設けるのが困難であったが、本構成によれば排水中からリントを確実に捕獲できるとともに、本体２１内の各種機構部や形状等を特殊構造に変更することなく達成でき、しかも斯かるリント捕獲箱４９の組立および分解作業も機外から容易に行なえる。
【００５０】
更には、リント捕獲箱４９は機外に設けられるので設計的自由度も大きく容積の大きさを自由に設定でき、このことは内部の通水面積を容易に大きくできて排水効率の低下を防ぐとともに、リントフィルター６１にあってはその分多くのリントを捕獲蓄積することが可能となり、長期間使用可能とするのに有効である。
そして、リント捕獲箱４９は、上部を開口する容器状箱体５３と蓋５４とから構成して、内部のリントフィルター６１を容易に着脱できるようにしたので、リント捕獲箱４９内の残水に関係なく蓋５４を開閉できることはもとより、リントフィルター６１の着脱も同様に問題なくでき、従ってリントフィルター６１のリントの除去作業は一貫して機外において容易にできるし、リント捕獲箱４９は本体２１の外壁に設置固定したまま作業できる。また、リントフィルター６１は、本実施例のように格子状の捕獲部６１ａとしているので、比較的短い寸法のリントも絡み易く捕獲効率は向上する。更にまた、箱体５３と蓋５４とはパッキン５８や止め具５６等により水密に閉鎖状態に維持できるので、排水が一時的に高水位状態に至っても該リント捕獲箱４９から漏洩することはなく、床面を水で汚すおそれもない。
【００５１】
加えて、リント捕獲箱４９の設置固定部位は、機外ホース部４６の基端部寄りの本体２１の導出部近傍に設定したので、該機外ホース部４６のうちリント捕獲箱４９までの第１のホース部４６ａは短くて済むので、排水時の水の重さで途中が垂れることもなく、一方、リント捕獲箱４９から導出された第２のホース部４６ｂである自由端側は長くできて、所望の排水場所に指向させるのが容易にできる。
【００５２】
尚、本実施例では排水ホース３５を、本体２１から機外に導出する部位にてホース継ぎ手４７により内部ホース部４５と機外ホース部４６とを連結する構成としたが、これに限定されることなく、例えば機外まで１本の連続したホースを採用しても良い。
また、リント捕獲箱４９を本体２１に対してフック状の係合片５２を利用して設置固定したが、リントフィルター６１の掃除や着脱する際に該リント捕獲箱４９を取り外す必要もないので、他の固着手段であるネジ止め手段により固定するようにしても良い。
【００５３】
上記実施例に対し、図７ないし図１５は本発明の第２ないし第６実施例を示すもので、上記第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
【００５４】
（第２の実施の形態）
まず、図７および図８は、本発明の第２実施例を示すもので、図７は図６相当図で、図８は図７のＡ−Ａ線に沿って切断して示す断面図である。
本実施例は、上記第１実施例におけるリントフィルター６１に対し、異なる形態のリントフィルター６４を設けたものである。即ち、図７，８に示すように、このリントフィルター６４も第１実施例と同様にリント捕獲箱４９内にガイド溝６２，６２を介してスライド可能に収納され、所謂着脱自在に装着されている。しかるに、リントの捕獲部６４ａとしてはやゝ隙間が大きい櫛歯状をなし、従って四角形のうちの一辺は開放した三辺の枠部６４ｂからなる構成にある。
【００５５】
そして、箱体５３に収納する場合には、枠部６４ｂの一辺が開放された櫛歯状の捕獲部６４ａ先端が下方となるようにして、これが箱体５３の内底部に当接するまで挿入する。また、上記したように捕獲部６４ａは、隙間が大きい櫛歯状にあって機外ホース部４６或は入水口５０の水路面積より大きな隙間総面積となるようして、捕獲部６４ａにリントが捕獲蓄積されても該リントフィルター６４を通過する（破線矢印４８で示す方向）排水作用が妨げられないように配慮されている。
【００５６】
このように本構成によれば、リントフィルター６４には櫛歯状の捕獲部６４ａを設けたので、該捕獲部６４ａに捕獲したリントの除去作業は、リントを開放された櫛歯先端方向に滑らして抜き出すようにしてやれば簡単に除去できる。また、このように捕獲部６４ａは一方向に延びる櫛歯状であるから、これに捕獲されたリントの絡まり状態も略一方向に巻き付いた形態を呈し、従って該リントの除去作業を一層容易にする。その他、説明は省略するが機外ホース部４６にリント捕獲箱４９を設けたことなどによる作用効果は、上記第１実施例と同じであることは言うまでもない。
尚、本実施例ではリントフィルター６４の収納方向を、捕獲部６４ａの櫛歯方向に沿って挿入したが、該リントフィルター６４が強度的に十分であれば、櫛歯方向が水平配置としてもリントの捕獲作用や除去作業の容易性など上記同様の効果が期待できる。
【００５７】
（第３の実施の形態）
次いで、図９および図１０は、本発明の第３実施例を示す図６相当図および図９のＢ−Ｂ線に沿って切断した８相当図である。
本実施例も、やはり上記第１実施例のリントフィルター６１に代わる実施形態にあって、ここに開示されたリントフィルター６５は、やはり櫛歯状の捕獲部６５ａを有するが、これはリント捕獲箱６６と一体に形成され固定設置された構成とした点で大きく異なる。
【００５８】
即ち、具体的にはリント捕獲箱６６を構成する箱体６７は、リントフィルター６５を一体に形成した構成以外は、実質的に前記第１実施例の箱体５３と同じ構成にある。しかるに、このリントフィルター６５は、本実施例では合成樹脂製の箱体６７の底部から一体に垂直上方に延びる櫛歯状の捕獲部６５ａを有する構成としている。
【００５９】
従って、上記構成においてリントを除去するに際しては、このリントフィルター６５は着脱はできないものの、その捕獲部６５ａが上方を開放した櫛歯状をなすから、蓋５４を開放した状態で該捕獲部６５ａに捕獲されたリントを垂直な櫛歯方向に滑らせるように抜き出してやることで簡単に除去できる。また、斯かる構成の捕獲部６５ａは、図示上下方向の型抜き成形により箱体６７と容易に一体成形でき、複雑な型構成を要せず容易に製作できる。
【００６０】
尚、上記構成では、リントフィルター６５を箱体６７から上方に一体に形成したが、これに限定されることなく、例えば蓋５４内側から垂下方向に一体に設けることも可能であるし、また蓋５４および箱体６７の双方から対向して一体に突設した構成としても実質的に上記同様の作用効果が期待できるもので、要はリント捕獲箱６６の構成部分と一体に形成することで良い。
【００６１】
（第４の実施の形態）
また、図１１および１２は、本発明の第４実施例を示す図６相当図および図１１のＣ−Ｃ線に沿って切断した図８相当図である。
本実施例も、やはり上記第１実施例のリントフィルター６１に代わる実施形態を示したもので、ここに開示されたリントフィルター６８は、第１および第２のフィルター６９，７０の二つを組合わせた構成とした点で大きく異なる。
【００６２】
即ち、各々のフィルター６９，７０は、例えば共に正四角形で同一の大きさおよび形状にあって、櫛歯状の捕獲部６９ａ，７０ａを有し、従って一辺が開放された枠部６９ｂ，７０ｂ（図示せず）からなる構成としている。そして、これら第１，第２のフィルター６９，７０を直交するように二枚重ねにして箱体５３内に収納している。従って、櫛歯状の各捕獲部６９ａと７０ａとが互に交差することで、実質的に格子状に組合わせられた構成からなるリントフィルター６８を得、且つガイド溝６２，６２に沿って着脱自在な構成にある。
【００６３】
このように構成されたリントフィルター６８によれば、交差状に組合わせ格子状に構成された捕獲部６９ａ，７０ａにより、破線矢印４８方向に流れる排水中からリントを効果的に捕獲できる。この場合、リントは二つの捕獲部６９ａ，７０ａに跨り互に異方向に絡まり易く、通常では蓄積された状態のリントを除去するのは容易でないが、本実施例の場合、組合せられたリントフィルター６８を箱体５３から取り出した後、いずれか一方の例えば第１のフィルター６９を捕獲部６９ａの櫛歯方向に引張り出してやれば、リントは他方（第２のフィルター７０）のこれとは直交する捕獲部７０ａ側にしごかれるようにして残り、この第１のフィルター６９は容易に抜き出すことができる。
【００６４】
従って、後は第２のフィルター７０からリントを除去するには、その捕獲部７０ａの櫛歯方向に滑らせて容易に取り去ることができる。このように、本実施例ではリントを捕獲するには好都合の格子状の組合わせ構成とし、リントを除去する場合には取り外し容易な櫛歯状の利点を巧に利用したものである。
尚、本実施例では第１，第２のフィルター６９，７０を同一形状としたので、双方が交差する形態であればその組合わせは自由で、箱体５３への組み込む方向性も何ら制約を受けない利点を有するが、夫々異なる形状とすることでも上記作用効果が期待でき本発明の所期の目的を達成できる。
【００６５】
（第５の実施の形態）
そして、図１３は本発明の第５実施例を示す図２相当図である。
このものは、所定高さの設置台７１を備え、これに載置する洗濯乾燥機の高さを変えて、この場合、本体２１の開口部２１ａの高さを上げることで洗濯物の出し入れ作業を容易に行なえるようにしたものである。この設置台７１は、中空四角筒状若しくは中空箱状をなし、内部の上部４隅部には洗濯乾燥機を４個の支持脚２６を介して載置し設置するための載置部７２を有し、下部には同じく４個の脚部７３（２個のみ図示）を備えている。
【００６６】
そして、この設置台７１の外側壁にリント捕獲箱４９を設置固定した構成にある。このリント捕獲箱４９は、前記第１実施例と同様に機外ホース部４６に連結されてなり、具体的には本体２１から導出された基端部側の第１のホース部４６ａと自由端部側の第２のホース部４６ｂとの中間に位置し、導出側の設置台７１の外側壁に設けた図示しない係合孔にフック状の係合片５２を引掛けて設置固定している。しかるに、リント捕獲箱４９から導出された第２のホース部４６ｂは、同じ外側壁および対向する外側壁の夫々に設けたホース穴７４ａ，７４ｂを通して設置台７１内部を通り抜けて、所望の排水場所に向けて排水できるようにしている。
【００６７】
このように本実施例によれば、専用の設置台７１を備えた構成にあっても、該設置台７１を有効に利用してリント捕獲箱４９を設置固定できて、リントの捕獲および除去作業を機外から容易にできて便利であるなど、前記第１実施例と同様の作用効果が期待できる。尚、設置台７１の外側壁に設けたホース穴７４ｂを他の異なる外側壁にも設けておけば、機外ホース部４６の自由端部側の第２のホース部４６ｂを、排水場所に応じた方向に選択した上で延出して使用できて便利である。
【００６８】
（第６の実施の形態）
更に、図１４および図１５は本発明の第６実施例を示す図２相当図および図１４の図示矢印Ｄ方向から見た要部の矢視図である。
本実施例も、設置台７５を備えた構成にあるが上記第５実施例とは次に点で異なる。即ち、本実施例の設置台７５は、内部空間に収納部としての２本のガイドレール７６を設け、このガイドレール７６，７６にリント捕獲箱４９をスライド可能に懸架支持して、該設置台７５内に収納できる構成としたものである。
【００６９】
この場合、２本のガイドレール７６上には、特に図１５から明らかなように箱体５３の開口周縁に突設した鍔部５７を利用してスライド可能に支持させるとともに、機外ホース部４６の導出側である設置台７５の外側壁には、リント捕獲箱４９全体が通り抜け可能な出入口７７が設けられ、前記ガイドレール７６，７６の一端はこの出入口７７に臨んで配設されている。尚、上記出入口７７と対向する外側壁にはホース穴７８が形成され、機外ホース部４６の自由端部側の第２のホース部４６ｂを設置台７５内から外方に導出可能にしている。また、リント捕獲箱４９の矢印Ｄ側に面した外側面には摘み７９を突設して、該摘み７９を摘んでリント捕獲箱４９をガイドレール７６，７６上をスライド移動させるようにしている。
【００７０】
このように上記構成によれば、リント捕獲箱４９を設置台７５の内部空間を有効利用して収納部たるガイドレール７６，７６に支持収納することができ、該捕獲箱４９が外方に突出することなくコンパクト化できるとともに、外観意匠としても良好となる。そして、リントの除去作業を行なう場合には、設置台７５の出入口７７からリント捕獲箱４９をスライド移動により外部に引き出して、これまでと同様に蓋５４を開放して内部のリントフィルター６１を取り出すなどして、リントの除去を容易に行なえるもので、本発明の所期の目的を達成できる。
【００７１】
尚、本実施例ではリント捕獲部４９の収納部としてガイドレール７６，７６に懸架支持させるとともにスライド可能としたが、必ずしもスライド可能とする懸架構成に限らないことはもとより、例えば設置台７５の内部にリント捕獲箱４９を載置収納する収納室を設けても良いなど、種々変形して実施できる。
その他、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、例えばリントフィルターの具体構成についても実施に際して更に種々変更して実施できるものである。
【００７２】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように、水槽内部に設けられ洗濯物を収容したドラムを回転させながら洗濯および乾燥運転を行なうドラム式洗濯乾燥機において、前記水槽に連通して設けられ機外に導出された排水ホースの機外ホース部に、リントフィルターを内設した容器状のリント捕獲箱を設けた構成としたものである。
斯くして、機外ホース部にリント捕獲箱を設けたので、排水中からリントを確実に捕獲できるとともに、当該洗濯乾燥機の各種機構部や形状等を特殊構造に変更することなく達成でき、分解，組立作業も機外から容易に行なえる。更には、リント捕獲箱は機外にて容積の大きさを自由に設定でき、このことは内部の通水面積を容易に大きくできて排水効率の低下を防ぐとともに、リントフィルターにあっては排水性能が害われるのを抑えながら十分なリント捕獲量が期待でき、それだけ長期間使用するのに有効である。しかも、リント捕獲箱内の残水に関係なく蓋を開閉でき、また同様にリントフィルターの着脱も問題なくできるとともに、該フィルターのリントの除去作業は一貫して機外において容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す要部の側面図
【図２】全体の正面図
【図３】本体の前面部を取り外し一部破断して示す全体の破断正面図
【図４】全体の縦断側面図
【図５】要部の拡大正面図
【図６】リント捕獲箱の拡大斜視図
【図７】本発明の第２実施例を示す図６相当図
【図８】図７のＡ−Ａ線に沿って切断して示す断面図
【図９】本発明の第３実施例を示す図６相当図
【図１０】図８相当の断面図
【図１１】本発明の第４実施例を示す図６相当図
【図１２】図８相当の断面図
【図１３】本発明の第５実施例を示す図２相当図
【図１４】本発明の第６実施例を示す図２相当図
【図１５】図１４の矢印Ｄ方向からの要部の矢視図
【図１６】従来例を示す図４相当図
【符号の説明】
２１は本体、２１ａは開口部、２１ｂは係合孔、２４は扉、２８は水槽、３６はドラム、３３は排水弁、３５は排水ホース、３９は駆動モータ、４０循環送風路、４６は機外ホース部、４６ａは第１のホース部、４６ｂは第２のホース部、４７はホース継ぎ手、４９，６６はリント捕獲箱、５２は係合片、５３,６７は箱体、５４は蓋、５７は鍔部、５８はパッキン、６１，６４，６５，６８はリントフィルター、６１ａ，６４ａ，６５ａ，６９ａ，７０ａは捕獲部、６２はガイド溝、６９は第１のフィルター、７０は第２のフィルター、７１，７５は設置台、および７６はガイドレール（収納部）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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