(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置用のヘッドに着脱可能に接続され、インクを内封する複数のインク収容室を有するインクカートリッジであって、
前記インク収容室を、前記ヘッドに至る上方インク収容室と、前記ヘッドに対して前記インクカートリッジを接続した状態において大気中に開放する下方インク収容室とによって形成し、
このうち上方インク収容室に、前記下方インク収容室に連通する第一上方インク収容室と、この第一上方インク収容室に隣接する第二上方インク収容室とを含ませ、
これら両上方インク収容室間に、前記ヘッドに対するインクの供給に伴い、前記第一上方インク収容室からのインクを前記第二上方インク収容室の上方領域と下方領域に流動させるような上方流通口および下方流通口を有する上方インク流路を配設し、
この上方インク流路内に、インク中に浮遊するような弁体を配置し、
この弁体は、前記上方流通口を前記両上方インク収容室内における所定量のインク消費に応じて閉塞する弁体である
ことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】
前記第二上方インク収容室の上方領域内に、前記上方流通口の下流側に位置し、かつ水平方向に並列する複数の細孔を有する仕切壁を配置したことを特徴とする請求項１に記載されたインクカートリッジ。
【請求項３】
前記下方インク収容室内に、前記第一上方インク収容室に連通する隔室を形成し、
この隔室に、前記下方インク収容室の上方領域および下方領域に開口する流通口を設けた
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載されたインクカートリッジ。
【請求項４】
前記弁体が薄片からなることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載されたインクカートリッジ。
【請求項５】
前記薄片が、弾性変形可能な素材によって形成されていることを特徴とする請求項４に記載されたインクカートリッジ。
【請求項６】
前記弁体が球体からなることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載されたインクカートリッジ。
【請求項７】
印字領域と非印字領域との間を往復可能なヘッド装着用のキャリッジを備えたインクジェット式記録装置において、
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載されたインクカートリッジを用いたことを特徴とするインクジェット式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録装置用のヘッドにインクを供給するためのインクカートリッジおよびこれを用いたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置は、一般にキャリッジ上に搭載されて記録用紙の幅方向に移動する記録ヘッドと、この記録ヘッドの移動方向と直交する方向に記録用紙を相対的に移動させる紙送り手段とを備えている。
このようなインクジェット式記録装置において、記録用紙に対する印刷は、印刷データに基づいて記録ヘッドからインク滴を吐出させることにより行われる。
そして、キャリッジ上に例えばブラック，イエロー，シアンおよびマゼンタの各インクを吐出可能な記録ヘッドを搭載し、ブラックインクによるテキスト印刷ばかりでなく、各インクの吐出割合を変えることによりフルカラー印刷を可能としている。
【０００３】
このため、記録ヘッドに各インクを供給するインクカートリッジが記録装置本体内に配設されている。
通常のインクジェット式記録装置にあっては、前記ブラック，イエロー，シアンおよびマゼンタのインクが貯留された各インクカートリッジがキャリッジ上に載置され、キャリッジと共に移動する。
一方、例えばオフィス向けまたは業務用に提供されるこの種の記録装置においては、比較的大量の印刷に対応させるために、前記した各インクが貯留された大容量のインクカートリッジがキャリッジ上には配置されず、記録装置本体側に配置されている。
【０００４】
また、記録装置本体側（カートリッジホルダ）にインクカートリッジとしてのメインタンクを配置するとともに、記録ヘッドが搭載されたキャリッジ上にサブタンクを配置する形式の記録装置も提供されている。そして、各メインタンクから各サブタンクに対してインク供給チューブを介してそれぞれインクを補給し、さらに各サブタンクからそれぞれ記録ヘッドに対してインクを供給するように構成されている。
【０００５】
このような記録装置においては、スループットを向上させるために、印刷を実行しながら、各メインタンクから各サブタンクに対して逐次インクを補給し、各サブタンクからそれぞれ記録ヘッドに対してインクを安定して供給するような機能が求められる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、昨今においては、高精度な印刷品質の要求が高まり、印刷用のインクとして例えば顔料を含むインク（顔料系のインク）が用いられる趨勢となっている。
このようなインクにおいては、染料を含むインク（染料系のインク）と比べて色材の粒子径が大きいことから、カートリッジ（インク収容室）内の底部に顔料が沈降し、カートリッジ内のインクに濃度分布が生じ易い。
このため、使用時にインク収容室内の下方領域からインクを記録ヘッドに単に供給する構造では、使用初期において高濃度インクのみが消費されてしまい、均一な印字濃度・品質を得ることができないという課題があった。
また、インク消費が進行すると、インク中に気泡が含まれ易くなり、インクの脱気度・クリーン度を保証することができないという課題もあった。
【０００７】
本発明は、このような技術的な課題を解決するためになされたもので、均一な印字濃度・品質を得ることができるとともに、インクの脱気度・クリーン度を保証することができるインクカートリッジおよびこれを用いたインクジェット式記録装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するためになされた本発明に係るインクカートリッジは、記録装置用のヘッドに着脱可能に接続され、インクを内封する複数のインク収容室を有するインクカートリッジであって、前記インク収容室を、前記ヘッドに至る上方インク収容室と、前記ヘッドに対して前記インクカートリッジを接続した状態において大気中に開放する下方インク収容室とによって形成し、このうち上方インク収容室に、前記下方インク収容室に連通する第一上方インク収容室と、この第一上方インク収容室に隣接する第二上方インク収容室とを含ませ、これら両上方インク収容室間に、前記ヘッドに対するインクの供給に伴い、前記第一上方インク収容室からのインクを前記第二上方インク収容室の上方領域と下方領域に流動させるような上方流通口および下方流通口を有する上方インク流路を配設し、この上方インク流路内に、インク中に浮遊するような弁体を配置し、この弁体は、前記上方流通口を前記両上方インク収容室内における所定量のインク消費に応じて閉塞する弁体であることを特徴とする。
【０００９】
このように構成されているため、インク使用初期においては、第一上方インク収容室からのインクが上方インク流路を縦方向に流動して上方流通口を通過した後、第二上方インク収容室の上方領域に流動して低濃度インク層のインクと混合し、さらに第二上方インク収容室の下方領域に流動して高濃度インク層のインクと混合する。また、第一上方インク収容室からのインクが上方インク流路を横方向に流動して下方流通口を通過した後、第二上方インク収容室の下方領域に流動して高濃度インク層のインクと混合する。
したがって、使用初期において第一上方インク収容室からのインクが高濃度インク層のインクおよび低濃度インク層のインクと確実に混合して記録装置用のヘッドに供給されるため、均一な印字濃度・品質を得ることができる。
【００１０】
また、上方インク収容室において、所定量のインクが消費されると、第一上方インク収容室からのインクが上方インク流路を横方向に流動して下方流通口を通過した後、第二上方インク収容室の下方領域に流動して高濃度インク層のインクと混合する。この場合、上方流通口が弁体によって閉塞されるため、インク中に含まれる気泡が上方インク流路から第二上方インク収容室内に流入せず、上方インク流路内に閉じ込められる。
したがって、インク消費が進行しても、インク使用時に気泡の含まれないインクが記録装置用のヘッドに供給され、インクの脱気度・クリーン度を保証することができる。
【００１１】
ここで、前記第二上方インク収容室の上方領域内に、前記上方流通口の下流側に位置し、かつ水平方向に並列する複数の細孔を有する仕切壁を配置することが望ましい。
このように構成されているため、上方流通口からのインクが第二上方インク収容室の上方領域に流動した後、仕切壁の細孔を通過して第二上方インク収容室の上方領域に流動する。この場合、インクが細孔内に絞られながら流入し、細孔外に拡散しながら流出するため、上方流通口からのインクと第二上方インク収容室の上方領域における低濃度インク層のインクとの混合度が一層高くなる。
【００１２】
また、前記下方インク収容室内に、前記第一上方インク収容室に連通する隔室を形成し、この隔室に、前記下方インク収容室の上方領域および下方領域に開口する流通口を設けることが望ましい。
このように構成されているため、下方インク収容室内の下方領域に形成される高濃度インク層のインク層と、その上方領域に形成される低濃度インク層のインクとが、記録装置用のヘッドに対するインクの供給に伴い流動してそれぞれ流通口から隔室内に導入され、この隔室内において合流して混合する。
【００１３】
さらに、前記弁体が薄片からなることが望ましい。
このように構成されているため、閉弁時に弁体の一方側端面によって上方流通口が閉塞される。
そして、前記薄片が、弾性変形可能な素材によって形成されている構成とされる。
このように構成されているため、弁体の一部を上方流通口の開口周縁に固定することができる。
また、前記弁体が球体からなる構成も採用し得る。
このように構成されているため、閉弁時に弁体の球面によって上方流通口が閉塞される。
【００１４】
一方、本発明に係るインクジェット式記録装置は、印字領域と非印字領域との間を往復可能なヘッド装着用のキャリッジを備えたインクジェット式記録装置において、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載されたインクカートリッジを用いたことを特徴とする。
このように構成されているため、インク使用時に第一上方インク収容室からのインクが気泡を含まず、また使用初期において高濃度インク層のインクおよび低濃度インク層のインクと確実に混合して記録装置用のヘッドに供給されるため、均一な印字濃度・品質を得ることができるとともに、インクの脱気度・クリーン度を保証することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明が適用されたインクカートリッジおよびこれを用いたインクジェット式記録装置につき、図に示す実施の形態に基づいて説明する。
先ず、インクジェット式記録装置につき、図１を用いて説明する。図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット式記録装置の全体構成の概略を示す斜視図である。
図１において、符号１０１で示すキャリッジは、キャリッジモータ１０２によって駆動されるタイミングベルト１０３を介し、ガイド部材１０４に案内されてプラテン１０５の軸線方向に往復移動し得るように構成されている。
なお、前記ガイド部材１０４は、それぞれが互いに対向する左右二つの側面板１３１，１３２に支架されている。両側面板１３１，１３２は背面板１３３および底面板１３４によって連結されている。
【００１６】
前記キャリッジ１０１の下面部には、インクジェット式の記録ヘッド１１２が記録用紙１０６に対向するように装着されている。前記キャリッジ１０１の上面部には、前記記録ヘッド１１２にインクを供給するブラックインクカートリッジ１０７およびカラーインクカートリッジ１０８が着脱可能に保持されている。
【００１７】
また、前記キャリッジ１０１の移動領域における非印字領域（ホームポジション）には、キャップ部材１０９ａを有するキャッピング手段１０９が配置されている。そして、前記記録ヘッド１１２が直上に移動した時に上昇し、記録ヘッド１１２のノズル形成面を封止し得るように構成されている。このキャッピング手段１０９の下方には、前記キャップ部材１０９ａの内部空間に負圧を与えるためのポンプユニットとしてのチューブポンプ１１０が配置されている。
【００１８】
前記キャッピング手段１０９は、インクジェット式記録装置の休止期間中における記録ヘッド１１２のノズル開口の乾燥を防止する蓋体としての機能を備えている。また、印刷とは関係のない駆動信号を記録ヘッド１１２に印加してインク滴を空吐出させるフラッシング動作時のインク受けとして機能、およびチューブポンプ１１０からの負圧を記録ヘッド１１２に作用させてインクを吸引するクリーニング手段としての機能も兼ね備えている。
【００１９】
前記キャッピング手段１０９における印字領域側部の近傍には、ゴムなどの弾性板を備えたワイピング手段１１１が水平方向に進退可能となるように配置されている。そして、キャリッジ１０１がキャッピング手段１０９側において往復移動する際に、記録ヘッド１１２の移動経路上にワイピング手段１１１が進出し得るように構成されている。
【００２０】
次に、このように構成されたインクジェット式記録装置に用いられるインクカートリッジの外観につき、図２（ａ）および（ｂ）を用いて説明する。図２（ａ）および（ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るインクカートリッジの外観を示す斜視図である。
図２（ａ）および（ｂ）に示すインクカートリッジ１（図１において、ブラックインクカートリッジ１０７，カラーインクカートリッジ１０８）は、一方側に開口する平面ほぼ矩形状の容器本体２と、この容器本体２の開口部を封止する蓋体３とを有している。
【００２１】
前記容器本体２の下部には記録ヘッド１１２（図１に図示）のインク供給針（図示せず）に接続可能なインク供給口４が、また上方側部には記録装置のカートリッジホルダ（図示せず）に着脱可能な係止部材５，６が一体に設けられている。そして、一方の係止部材５の下方には記憶手段７が配設され、他方の係止部材６の下方にはバルブ収容室８が配設されている。
なお、前記インク供給口４内には、インク供給針の挿抜によって開閉する弁体（図示せず）が収容されている。
【００２２】
次に、前記容器本体２の内部空間（インクカートリッジの内部）につき、図３（ａ），（ｂ）および図４（ａ），（ｂ）を用いて説明する。図３（ａ）および（ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るインクカートリッジの内部構造を模式化して示す断面図である。図４（ａ）および（ｂ）は、同じく本発明の第一実施形態に係るインクカートリッジの要部を拡大して示す断面図である。
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、前記容器本体２の内部空間は、前記記録ヘッド１１２（図１に示す）に対するインク供給口側が若干下方となるように延在する仕切壁１０によって上下に分割形成されている。この内部空間の下部領域は、前記記録ヘッド１１２に対するカートリッジ接続状態において大気中に開放する下方インク収容室１１とされている。一方、上部領域は、前記下方インク収容室１１の上方に位置する第一上方インク収容室（バッファ室）１６および第二上方インク収容室（負圧発生手段収容室）１７とされている。
【００２３】
前記下方インク収容室１１内には、前記第一上方インク収容室１６に下方インク流路（図示せず）を介して連通する隔室１８が形成されている。これにより、隔室１８からのインクが下方インク流路内を上昇し、第一上方インク収容室１６に向かって流動するように構成されている。この隔室１８には、前記下方インク収容室１１の上方領域および下方領域に開口する二つの流通口１８ａ，１８ｂが設けられている。そして、下方インク収容室１１内の下方領域に形成される高濃度インク層ａのインクと、その上方領域に形成される低濃度インク層ｂのインクとが、図３（ａ）に矢印で示すように、記録ヘッド１１２に対するインクの供給に伴い流動して各流通口１８ａ，１８ｂから隔室１８内に導入され、この隔室１８内において合流して混合するように構成されている。
【００２４】
前記第一上方インク収容室１６は、前記第二上方インク収容室１７の上流側および前記下方インク収容室１１の下流側に配置されている。
前記第二上方インク収容室１７は、前記第一上方インク収容室１６に隣接して配置されている。この第二上方インク室１７には、環状壁２４によってフィルタ室３４が形成されている。
このフィルタ室３４の背面側には、図３（ｂ）に示すように、仕切壁２５を介して差圧弁収容室３３が配置されている。この差圧弁収容室３３は、前記インク供給口４に連通路３０を介して連通されている。前記仕切壁２５には、前記フィルタ室３４から前記差圧弁収容室３３にインクを導く貫通孔２５ａが設けられている。
【００２５】
前記仕切壁２４と前記仕切壁１０との間には、両側方（左右方向）に開口する連通口２６ａを有する仕切壁２６が設けられている。また、前記仕切壁２４の片側側方（第一上方インク収容室１６と反対側）には、左右方向に開口する連通口２７ａを有する仕切壁２７が設けられている。そして、この仕切壁２７と前記容器本体２との間には、前記連通口２７ａに連通し、かつ上下方向に延在する連通路２８が設けられている。
【００２６】
前記両上方インク収容室１６，１７間には、上下方向に延在する上方インク流路４１が設けられている。この上方インク流路４１には、前記記録ヘッド１１２に対するインクの供給に伴い前記第一上方インク収容室１６から前記第二上方インク収容室１７の上方領域と下方領域にインクを流動させるような流通口４１ａ〜４１ｄが設けられている。このうち流通口４１ａ，４１ｂは下方流通口とされ、流通口４１ｃ，４１ｄは上方流通口とされている。また、流通口４１ｃは上下方向に開口され、流通口４１ａ〜４１ｄ（流通口４１ｃは除く）は左右方向に開口されている。
【００２７】
前記流通口４１ｃの上側開口周縁には、図４（ａ）および（ｂ）に示すように、後述する弁体が着座可能な弁座４２が設けられている。この弁座４２の上方（下流側）には、前記上方インク流路４１内のインク中において浮遊する弁体４３が配置されている。この弁体４３は、前記両上方インク収容室１６，１７内における所定量のインク消費に応じて前記上方流通口４１ｃを閉塞するフロート弁からなり、全体がインクの密度より低い密度（比重）をもつプラスチック製の球体によって形成されている。また、前記上方インク流路４１の下流側には、前記第二上方インク収容室１７の上方領域に臨み、水平方向に並列する複数の細孔４４ａを有する仕切壁４４が設けられている。
【００２８】
以上の構成により、記録ヘッド１１２（図１に図示）に対するインクの供給が開始されると、図３（ａ）に示すように、下方インク収容室１１における高濃度インク層ａのインクが隔室１８内に下方流通口１８ａから流動する。一方、下方インク収容室１１内における低濃度インク層ｂのインクが隔室１８内に上方流通口１８ｂから流動する。そして、隔室１８内に流動した高低両濃度インク層ａ，ｂのインクが合流して混合し、さらに下方インク流路（隔室と第一上方インク収容室とを結ぶ流路）内を上昇し第一上方インク収容室１６に向かって流動する。
【００２９】
次に、下方インク収容室１１内から第一上方インク収容室１６内に流動したインクが、図３（ａ）に矢印で示すように、第一上方インク収容室１６内における高濃度インク層ａのインクと合流し、さらに下方流通口４１ａを通過して上方インク流路４１内に流動する。
【００３０】
そして、インク使用初期においては図４（ａ）に示すように上方流通口４１ｃが開放されているため、第一上方インク収容室１６からのインクが上方インク流路４１を縦方向に流動して上方流通口４１ｃ，４１ｄを通過する。その後、第二上方インク収容室１７の上方領域に流動して低濃度インク層ｂのインクと混合し、さらに仕切壁４４の細孔４４ａを通過してから、第二上方インク収容室１７の下方領域に流動して高濃度インク層ａのインクと混合する。
また、第一上方インク収容室１７からのインクが上方インク流路４１を横方向に流動して下方流通口４１ｂを通過した後、第二上方インク収容室１７の下方領域に流動して高濃度インク層ａのインクと混合する。
【００３１】
したがって、本実施形態においては、使用初期に第一上方インク収容室１６からのインクが第二上方インク収容室１７内の高濃度インク層ａのインクおよび低濃度インク層ｂのインクと確実に混合して記録ヘッド１１２に供給されるため、均一な印字濃度・品質を得ることができる。
また、本実施形態においては、上方流通口４１ｄからのインクが細孔４４ａを通過するに際し、細孔４４ａ内に絞られながら流入し、細孔４４ａ外に拡散しながら流出するため、上方流通口４１ｄからのインクと第二上方インク収容室１７の上方領域における低濃度インク層ｂのインクとの混合度が一層高くなる。
【００３２】
さらに、上方インク収容室１６，１７において、図４（ｂ）に示すように所定量のインクが消費されると、第一上方インク収容室１６からのインクが上方インク流路４１を横方向に流動して下方流通口４１ｄを通過した後、第二上方インク収容室１７の下方領域に流動して高濃度インク層ａのインクと混合する。この場合、同図（ｂ）に示すように上方流通口４１ｃが弁体４３によって閉塞されるため、インク中に含まれる気泡が上方インク流路４１から第二上方インク収容室１７内に流入せず、上方インク流路４１内に閉じ込められる。
したがって、本実施形態においては、インク消費が進行しても、インク使用時に気泡の含まれないインクが記録ヘッド１１２に供給され、インクの脱気度・クリーン度を保証することができる。
【００３３】
なお、本実施形態においては、弁体４３が上方インク収容室１６，１７内における所定量のインク消費に応じて上方流通口４１ｃを確実に閉塞するように、弁体４３を上下方向に案内するガイド（図示せず）等を上方インク流路４１内に配置することが望ましい。
【００３４】
次に、本発明が適用されたインクカートリッジの第二実施形態につき、図５（ａ）および（ｂ）を用いて説明する。図５（ａ）および（ｂ）は、本発明の第二実施形態に係るインクカートリッジの要部を拡大して示す断面図で、同図において図３（ａ），（ｂ）および図４（ａ），（ｂ）と同一の部材については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
図５（ａ）および（ｂ）に示すように、前記上方流通口４１ｃの上側開口周縁には扁平な弁座５１が設けられている。また、前記上方流通口４１ｃの下流側には、前記弁座５１に着座可能な弁体５２が配置されている。この弁体５２は、インク中に浮遊するような（インクの密度より低い密度をもつ）プラスチック製の平面円形状の薄片からなり、その一部が前記上方流通口４１ｃの上側開口周縁に固定されている。
【００３５】
以上の構成により、記録ヘッド１１２（図１に図示）に対するインクの供給が開始されると、図３（ａ）に示すように、下方インク収容室１１における高濃度インク層ａのインクが隔室１８内に下方流通口１８ａから流動する。一方、下方インク収容室１１内における低濃度インク層ｂのインクが隔室１８内に上方流通口１８ｂから流動する。そして、隔室１８内に流動した高低両濃度インク層ａ，ｂのインクが合流して混合し、さらに下方インク流路（隔室と第一上方インク収容室を結ぶ流路）１８内を上昇し第一上方インク収容室１６に向かって流動する。
【００３６】
次に、下方インク収容室１１内から第一上方インク収容室１６内に流動したインクが、図３（ａ）に矢印で示すように、第一上方インク収容室１６内における高濃度インク層ａのインクと合流し、さらに下方流通口４１ａを通過して上方インク流路４１内に流動する。
【００３７】
そして、インク使用初期においては図５（ａ）に示すように上方流通口４１ｃが開放されているため、第一上方インク収容室１６からのインクが上方インク流路４１を縦方向に流動して上方流通口４１ｃ，４１ｄを通過する。その後、第二上方インク収容室１７の上方領域に流動して低濃度インク層ｂのインクと混合し、さらに仕切壁４４の細孔４４ａを通過してから、第二上方インク収容室１７の下方領域に流動して高濃度インク層ａのインクと混合する。
また、第一上方インク収容室１６からのインクが上方インク流路４１を横方向に流動して下方流通口４１ｂを通過した後、第二上方インク収容室１７の下方領域に流動して高濃度インク層ａのインクと混合する。
【００３８】
したがって、本実施形態においては、第一実施形態と同様に、使用初期に第一上方インク収容室１６からのインクが第二上方インク収容室１７内の高濃度インク層ａのインクおよび低濃度インク層ｂのインクと確実に混合して記録ヘッド１１２に供給されるため、均一な印字濃度・品質を得ることができる。
【００３９】
さらに、上方インク収容室１６，１７において、図５（ｂ）に示すように所定量のインクが消費されると、第一上方インク収容室１６からのインクが上方インク流路４１を横方向に流動して横断して下方流通口４１ｄを通過した後、第二上方インク収容室１７の下方領域に流動して高濃度インク層ａのインクと混合する。この場合、同図（ｂ）に示すように上方流通口４１ｃが弁体５２の弾性復帰によって閉塞されるため、インク中に含まれる気泡が上方インク流路４１から第二上方インク収容室１７内に流入せず、上方インク流路４１内に閉じ込められる。したがって、本実施形態においては、インク消費が進行しても、インク使用時に気泡の含まれないインクが記録ヘッド１１２に供給されるため、インクの脱気度・クリーン度を保証し得ることは第一実施形態と同様である。
【００４０】
なお、本実施形態（第二実施形態）においては、弁体５２が上方流通口４１ｃの上側開口周縁に固定される場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、薄片からなる弁体（図示せず）をインク中に浮遊させるものでもよい。この場合、弁体が上方インク収容室内における所定量のインク消費に応じて上方流通口４１ｃを確実に閉塞するように、弁体を上下方向に案内するガイド等を上方インク流路４１内に配置することが望ましい。
【００４１】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明に係るインクカートリッジおよびこれを用いたインクジェット式記録装置によると、均一な印字濃度・品質を得ることができるとともに、インクの脱気度・クリーン度を保証することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェット式記録装置の基本構成の概略を示す斜視図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るインクカートリッジの外観を示す斜視図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るインクカートリッジの内部構造を模式化して示す断面図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、本発明の第一実施形態に係るインクカートリッジの要部を拡大して示す断面図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、本発明の第二実施形態に係るインクカートリッジの要部を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
１                                インクカートリッジ
２                                容器本体
３                                蓋体
４                                インク供給口
１０                              仕切壁
１１                              下方インク収容室
１６                              第一上方インク収容室
１７                              第二上方インク収容室
１８                              隔室
１８ａ，１８ｂ                    流通口
２４                              環状壁
２５                              仕切壁
２５ａ                            貫通孔
２６                              仕切壁
２６ａ                            連通口
２７                              仕切壁
２７ａ                            連通口
２８，３０                        連通路
４１                              上方インク流路
４１ａ〜４１ｄ                    流通口
４２                              弁座
４３                              弁体
４４                              仕切壁
４４ａ                            細孔
１０１                            キャリッジ
１０２                            キャリッジモータ
１０３                            タイミングベルト
１０４                            ガイド部材
１０５                            プラテン
１０６                            記録用紙
１１２                            記録ヘッド
ａ                                高濃度インク層
ｂ                                低濃度インク層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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