(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者インタフェースと、記憶手段と、制御手段と、送信手段を備え、楽曲索引データベースを検索するカラオケ選曲予約装置であって、
利用者インタフェースは、制御手段の制御により情報を表示するとともに利用者入力を受付可能とし、
記憶手段は、複数の楽曲識別子を集合化したメモ帳を記憶可能であり、
制御手段は、利用者入力に従って楽曲索引データベースを検索して、一の楽曲が特定された際には第１処理を行い、メモ帳を見ることを指示する利用者入力があった際には第２処理を行い、
第１処理は、当該特定された楽曲の曲名及びアーチスト名と、メモ帳記録用操作子とを表示させ、メモ帳記録用操作子の利用者入力があった際には当該楽曲の楽曲識別子をメモ帳に書き込み、
第２処理は、メモ帳の各楽曲識別子に対応する楽曲の曲名及びアーチスト名を一覧表示させ、利用者入力により一の楽曲が特定された際には、当該特定された楽曲の楽曲識別子を含んだ演奏予約信号を送信手段により送信させるとともに、当該特定された楽曲の楽曲識別子をメモ帳から削除する
カラオケ選曲予約装置。
【請求項２】
利用者インタフェースと、記憶手段と、制御手段と、送信手段を備え、楽曲索引データベースを検索するカラオケ選曲予約装置であって、
利用者インタフェースは、制御手段の制御により情報を表示するとともに利用者入力を受付可能とし、
記憶手段は、複数の楽曲識別子を集合化したメモ帳を記憶可能であり、
制御手段は、利用者入力に従って楽曲索引データベースを検索して、一の楽曲が特定された際には第１処理を行い、メモ帳を見ることを指示する利用者入力があった際には第２処理を行い、
第１処理は、当該特定された楽曲の曲名及びアーチスト名と、メモ帳記録用操作子とを表示させ、メモ帳記録用操作子の利用者入力があった際には当該楽曲の楽曲識別子をメモ帳に書き込み、
第２処理は、メモ帳の各楽曲識別子に対応する楽曲の曲名及びアーチスト名を一覧表示させ、利用者入力により一の楽曲が特定された際には、当該特定された楽曲の楽曲識別子を含んだ演奏予約信号を送信手段により送信させ、当該一覧表示の際には、以前演奏予約信号を送信した楽曲について、他の楽曲と識別可能となるように表示させる
カラオケ選曲予約装置。
【請求項３】
記憶手段は、複数のメモ帳を記憶可能であり、
制御手段は、第１処理においてメモ帳記録用操作子の利用者入力があった際、複数のメモ帳の存在を表示させて一のメモ帳を特定する利用者入力を受け付け、特定されたメモ帳に当該特定された楽曲の楽曲識別子を書き込み、
制御手段は、第２処理に先立って複数のメモ帳の存在を表示させて一のメモ帳を特定する利用者入力を受け付け、特定されたメモ帳について第２処理を行う
請求項１または２に記載のカラオケ選曲予約装置。
【請求項４】
制御手段は、第１又は第２処理において複数のメモ帳の存在を表示させる際に、各メモ帳に付けられた名前を表示させる
請求項３に記載のカラオケ選曲予約装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者により入力された検索条件に基づいて適合するカラオケ楽曲を検索するとともに、検索結果として提示されたカラオケ楽曲を演奏予約する旨の利用者入力を受け付け、カラオケ装置にその楽曲を予約するためのリモコン信号を発信する電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に関し、特に電子目次本機能付きカラオケリモコン装置におけるユーザインタフェースの改良技術に関する。
【０００２】
【発明の背景】
電子目次本機能付きカラオケリモコン装置は、ノート型パソコンやパームトップ型パソコンに類似した形態のコンピュータ応用機器として製品化される。そして、内蔵するハードディスクや不揮発性メモリなどの外部記憶にカラオケ装置におけるカラオケ楽曲データベースに対応するカラオケ楽曲についての属性情報を格納して楽曲索引データベースとして管理しており、利用者が入力した検索キーワードを属性情報に関するクエリーとしてデータベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての目次情報や楽曲番号を提示出力する。そして、利用者が演奏を希望するカラオケ楽曲が最終的に指定されたならば、その楽曲の楽曲番号を含んだ演奏予約コードをリモコン信号として至近のカラオケ装置に転送する。
【０００３】
カラオケ装置は演奏予約のためのリモコン信号を受信すると、その信号に含まれている楽曲番号を演奏予約の待ち行列として管理し、その待ち行列から順次楽曲番号をピックアップしていく。そして、ピックアップした楽曲番号に対応するカラオケ楽曲を演奏する。
【０００４】
ところで、カラオケをする機会毎に各カラオケ利用者が歌う曲数は１曲とは限らない。大抵の人は得意とする複数の持ち歌を持っており、その複数の楽曲の中からそのときの気分やその場の雰囲気などに応じて適当な楽曲をいくつか選んで歌うことが多い。普通、カラオケは、複数の同伴者とともに楽しむことが多いので、一人の利用者が連続して複数の楽曲を歌うことはない。各利用者が順番に一曲ずつ歌っていく。したがって、各利用者がカラオケ装置に楽曲を演奏予約する仕方も、演奏予約をしようとする度にカラオケリモコン装置を操作して演奏予約させる。あるいは、一度に歌うかもしれない全楽曲についての楽曲番号をカラオケリモコン装置の電子目次本機能などを使用してあらかじめ調べておき、演奏予約する際にはその調べた番号の中から実際に歌う楽曲の番号を改めてカラオケリモコン装置に入力して演奏予約させる。もちろん、歌うかもしれない全ての楽曲番号を一度に覚えることは困難であれば、楽曲番号や楽曲名などとともにメモしておくことが必要となる。
【０００５】
このようなカラオケ楽曲の演奏予約の仕方を考慮すると、電子目次本機能付きリモコン装置に求められる理想的なユーザインタフェースとしては、リモコン装置を共用する複数の利用者のそれぞれが、歌うかもしれない複数の楽曲について、すぐにでも演奏予約できるような状態に待機させることができ、実際にある楽曲を演奏予約する際にはその待機中の楽曲を簡単な操作で呼び出して指定するだけで演奏予約のリモコン信号が発信されるような操作環境が望まれる。
【０００６】
【本発明の開示】
本発明は、電子目次本機能付きカラオケリモコン装置に求められる理想的なユーザインタフェースについて考察してなされたもので、その目的は、歌うかもしれない複数の楽曲について、すぐにでも演奏予約できるようにとりあえず待機させた状態にしておき、実際にある楽曲を演奏予約させる際にはその待機中の楽曲を簡単な操作で呼び出して指定するだけで演奏予約のリモコン信号を発信できる電子目次本機能付きカラオケリモコン装置を提供することにある。
【０００７】
第１発明に係るカラオケ選曲予約装置は、分説すると、つぎの事項（１）〜（６）により特定されるものである。
（１）利用者インタフェースと、記憶手段と、制御手段と、送信手段を備え、楽曲索引データベースを検索するカラオケ選曲予約装置であること
（２）利用者インタフェースは、制御手段の制御により情報を表示するとともに利用者入力を受付可能とすること
（３）記憶手段は、複数の楽曲識別子を集合化したメモ帳を記憶可能であること
（４）制御手段は、利用者入力に従って楽曲索引データベースを検索して、一の楽曲が特定された際には第１処理を行い、メモ帳を見ることを指示する利用者入力があった際には第２処理を行うこと
（５）第１処理は、当該特定された楽曲の曲名及びアーチスト名と、メモ帳記録用操作子とを表示させ、メモ帳記録用操作子の利用者入力があった際には当該楽曲の楽曲識別子をメモ帳に書き込むこと
（６）第２処理は、メモ帳の各楽曲識別子に対応する楽曲の曲名及びアーチスト名を一覧表示させ、利用者入力により一の楽曲が特定された際には、当該特定された楽曲の楽曲識別子を含んだ演奏予約信号を送信手段により送信させるとともに、当該特定された楽曲の楽曲識別子をメモ帳から削除すること
【０００８】
第２発明に係るカラオケ選曲予約装置は、分説すると、つぎの事項（11）〜（16）により特定されるものである。
（11）利用者インタフェースと、記憶手段と、制御手段と、送信手段を備え、楽曲索引データベースを検索するカラオケ選曲予約装置であること
（12）利用者インタフェースは、制御手段の制御により情報を表示するとともに利用者入力を受付可能とすること
（13）記憶手段は、複数の楽曲識別子を集合化したメモ帳を記憶可能であること
（14）制御手段は、利用者入力に従って楽曲索引データベースを検索して、一の楽曲が特定された際には第１処理を行い、メモ帳を見ることを指示する利用者入力があった際には第２処理を行うこと
（15）第１処理は、当該特定された楽曲の曲名及びアーチスト名と、メモ帳記録用操作子とを表示させ、メモ帳記録用操作子の利用者入力があった際には当該楽曲の楽曲識別子をメモ帳に書き込むこと
（16）第２処理は、メモ帳の各楽曲識別子に対応する楽曲の曲名及びアーチスト名を一覧表示させ、利用者入力により一の楽曲が特定された際には、当該特定された楽曲の楽曲識別子を含んだ演奏予約信号を送信手段により送信させ、当該一覧表示の際には、以前演奏予約信号を送信した楽曲について、他の楽曲と識別可能となるように表示させること
【００１２】
【発明の実施の形態】
＝＝＝カラオケリモコン装置の構成＝＝＝
図１は本発明の実施例におけるカラオケリモコン装置の外観を斜視図によって示している。装置本体１は、概して厚めのパネル状であり、サイズは、パネルを横長にしたとき、両手を軽く開いた状態で持てる程度である。パネル前面には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２が配設されており、このＬＣＤ２の表面にはタッチパネル３が積層されている。
【００１３】
パネル状ケースの上端面には発光ダイオード（ＬＥＤ）による赤外線送信部４があり、下端面には本体内部にある二次電池を充電する際に外部電源から電力供給を受けるための端子６や、外部のコンピュータとデータ通信を行うためのＲＳ２３２Ｃ規格のインタフェース（ＩＦ）用端子５が配設されている。なお、これら端子群は、めくら蓋によって普段は外部から見えないようになっている。
【００１４】
図２はカラオケリモコン装置１の内部構成を機能ブロック図によって示している。本実施例のカラオケリモコン装置１の構成はＰＣなどのコンピュータと基本的には同じである。外部記憶として機能するフラッシュメモリ１２にはカラオケ装置にて利用可能なカラオケ楽曲について、曲名・アーティスト名・歌詞の歌い出し部分などの属性情報が楽曲番号に対応付けされて格納され、楽曲索引データベースが構築されている。さらに、このカラオケリモコン装置１の主制御部である中央制御部１１がＲＳ２３２Ｃ規格の通信インタフェース（ＩＦ）１３を介してカラオケ装置などの外部のコンピュータと通信し、新規のカラオケ楽曲についての属性情報などをダウンロードしてフラッシュメモリ１２に格納することで楽曲索引データベースが適時に更新される。
【００１５】
また中央制御部１１は、タッチパネル３からの操作入力情報を操作制御部１５を介して受け取ると、内部のＲＯＭに用意されている画像データや、この画像データに操作入力情報に応じた処理結果を反映させた画像データをビデオＲＡＭにビットマップ展開するとともに、ＬＣＤドライバ１４を制御してこのビットマップ画像をＬＣＤ２に表示出力させる。それによって、カラオケリモコン装置１は利用者にＧＵＩ環境を提供している。そして、中央制御部１１が利用者とＧＵＩによる対話を通じて楽曲索引データベースを検索し、その検索結果を表示出力させることで電子目次本機能を実現している。
【００１６】
中央制御部１１は、電子目次本機能によって最終的に１つのカラオケ楽曲を提示した状態で、その楽曲を演奏予約する旨の利用者入力があれば、該当の楽曲番号を含んだコードを生成し、そのコードをＬＥＤドライバ１６に転送する。ＬＥＤドライバ１６は、このコードの変調信号をＬＥＤ１７に与えて、カラオケ装置に演奏予約のための無線信号を送信させる。
【００１７】
＝＝＝電子目次本機能＝＝＝
図３は、カラオケリモコン装置１の電子目次本機能を起動したときに表示されるトップ画面２０の概略図を示している。図４はこのトップ画面２０に配設された各種ボタンを指示したときに呼び出される機能を流れ図によって示している。トップ画面２０には、図４における各種定義処理ｓ４０〜ｓ４８に相当する各種検索方式（新譜・歌手名・曲名・あの頃・デュエット・ジャンル）や機能（履歴・リモコン・メモ帳）を呼び出すための各ボタン２１〜２９と、楽曲演奏中にあるカラオケ装置を操作するためのボタン群３０とが配設されている。この画面２０の表示中に各検索方式や機能のボタン２１〜２９が指示されると、各検索方式や機能へ案内するための初期画面が表示され、その初期画面から階層的に画面遷移を行い、最終的にカラオケ装置に演奏予約したい楽曲が利用者により特定され、その楽曲を演奏予約する旨の操作入力に従って該当の楽曲番号を含んだリモコン信号を送出する。
【００１８】
例えば、トップ画面における「曲名」ボタン２３が指示されると、曲名による楽曲検索機能が起動する。図５（Ａ）〜（Ｄ）は、この楽曲検索機能における動作を画面遷移図によって示している。カラオケリモコン装置１は、曲名検索機能の初期画面として、５０音の文字パレットを表示し、利用者は曲名を頭文字から文字入力していく（Ａ）。曲名を途中まで入力して「さがす」ボタン３１を指示すると、入力済みの文字列を楽曲索引データベースに照会し、該当するカラオケ楽曲についての曲名とアーティスト名とを一覧表示する（Ｂ）。検索結果として多数の楽曲が検索されて１画面の中に全検索楽曲を表示仕切れないときは、複数のページに渡って該当楽曲を一覧表示する。そして、利用者が「ページめくり」ボタン３２を指示するなどして、リクエストしたい楽曲が含まれている一覧画面を表示させ、その一覧画面中の１曲を指定すると、その楽曲の詳細な属性情報が表示される（Ｃ）。利用者がこの詳細な属性情報を確認した上でその画面にある「転送」ボタン３５を指示すると、その楽曲を演奏予約するためのリモコン信号が送信され、演奏予約した旨の確認画面（Ｄ）を表示した後、先に曲名検索の初期画面（Ａ）を再表示する。なお属性情報の詳細画面（Ｃ）中にある「割込転送」ボタン３６を指示すると、演奏予約指示した楽曲の楽曲番号がカラオケ装置における演奏処理の待ち行列の最後尾ではなく、先頭に登録されることになり、現在演奏中のカラオケ楽曲の次にこの予約した楽曲が演奏される。また、各画面（Ａ）〜（Ｄ）にある「トップ」ボタン３３が指示されると、図３に示したトップ画面に画面転換し、「戻る」ボタン３４が指示されると、画面遷移において直前に表示した画面を再表示する。
【００１９】
以上は本実施例における電子目次本機能を利用して検索した楽曲を演奏予約させるまでの手順である。しかし本発明の電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の特徴は上述の楽曲検索機能にあるのではなく、個別にアクセス可能な複数のメモ帳のそれぞれに利用者が歌うかもしれないカラオケ楽曲の識別情報を管理するとともに、利用者が実際にその歌うかもしれない楽曲の中の一曲を演奏予約しようとする際には簡単な操作でその一曲を選出してその楽曲を演奏予約するためのリモコン信号を発信するメモ帳管理機能にある。以下、本実施例におけるメモ帳管理機能とそのユーザインタフェースについて説明する。
【００２０】
＝＝＝メモ帳管理機能の概略＝＝＝
中央制御部１１は、フラッシュメモリ内に個別にアクセス可能な複数のメモリ領域をメモ帳として管理し、各メモ帳には複数のカラオケ楽曲（リクエスト候補曲）についての楽曲番号を記入したり、その記入内容を表示したり、表示した記入内容に基づいて利用者がカラオケ楽曲を指定した際にはその楽曲を演奏予約するリモコン信号を発信する処理とによってメモ帳管理機能を遂行していく。実際に複数の利用者がカラオケ会場にいる場合に、このメモ帳管理機能の利用形態としては、複数のメモ帳をそれぞれ特定の利用者が利用し、各利用者が自身のリクエスト候補曲を専用のメモ帳を使用する形態が便利である。
【００２１】
＝＝＝メモ帳の作成／更新＝＝＝
メモ帳管理機能を利用するためには、まず、メモ帳を作成したり更新したりすることが必要である。図６（ａ）〜（ｃ）は、そのメモ帳の作成／更新動作の概略をＬＣＤ２に表示される画面の遷移図によって示している。画面（ａ）は先に図５（Ｃ）に示したカラオケ楽曲の詳細情報画面と同じであり、この画面には「転送」ボタン３５と「割込転送」ボタン３６に加え、「メモ」ボタン３７が配設されている。カラオケリモコン装置１は「メモ」ボタン３７の指示操作に応動して、自身が管理しているメモ帳の一覧画面（ｂ）を表示する。この例ではＡさん用〜Ｅさん用と、あらかじめ命名済みの５つのメモ帳が用意されており、これら５つのメモ帳を指示するためのボタン３８が画面（ｂ）上に配設されている。ここで、例えば、５人の利用者がそれぞれＡ〜Ｅのメモ帳を専用に使用するように仲間内で決めていれば、現在カラオケリモコン装置を操作している利用者は自身が使用するメモ帳の名のボタン３８をこの画面で選択すればよい。あるメモ帳が選択されると、中央制御部１１は、先の詳細属性情報画面（ａ）において提示したカラオケ楽曲をリクエスト候補曲として、その楽曲番号を選択されたメモ帳の内容として記入する処理を実行する。そして、リクエスト候補曲をメモ帳に記入した旨の確認画面（ｃ）を表示した後、トップ画面（図３）に画面転換させる。リクエスト候補曲を続けてメモ帳に入力する場合には、再度電子目次本機能を活用しながら最終的に特定したカラオケ楽曲をリクエスト候補曲として自分のメモ帳に加えていけばよい。
【００２２】
＝＝＝メモ帳を使った演奏予約＝＝＝
一方、上述した手順に従って、あるメモ帳にリクエスト候補曲を記入し終えた後、特定のリクエスト候補曲を一つ選出してそれを演奏予約するためには、図３に示したトップ画面の「メモ帳」ボタン２９を指示する。図７（ａ）〜（ｄ）は、そのメモ帳を使用した演奏予約動作の概略をＬＣＤ２に表示される画面の遷移図によって示している。トップ画面の「メモ帳」ボタン２９が指示されると、カラオケリモコン装置１はメモ帳の一覧画面（ａ）を表示する。この一覧画面（ａ）中からあるメモ帳が指示されると、そのメモ帳に記入されている楽曲をリスト表示する（ｂ）。なおカラオケリモコン装置１は、該当のメモ帳に記入されている全リクエスト候補曲をメモ帳に記入した順番で各楽曲をリスト表示し、この例では、１画面に８曲分の曲名とアーティスト名とを一覧表示する。利用者は、演奏予約させたい楽曲がリスト中に表示されるように適宜に「ページめくり」ボタン４３を指示し、利用者が希望する楽曲がリスト中に表示され、その楽曲を利用者が指示すると、その楽曲の詳細な属性情報を表示する画面（ｃ）に画面転換する。そして、この画面（ｃ）にある「転送」ボタン４４が指示されると、その楽曲を演奏予約するためのリモコン信号を発信する。「転送」ボタン４４に代えて「割込転送」ボタン４５が指示された場合は、現在演奏中のカラオケ楽曲の次にこの予約した楽曲を演奏するためのリモコン信号を発信する。なお、リモコン信号を発信すると、その旨の確認画面（ｄ）を表示してトップ画面に戻る。
【００２３】
＝＝＝その他の実施例・変更例など＝＝＝
あるメモ帳に記入されたあるリクエスト候補曲を演奏予約した場合、当該メモ帳からその楽曲を削除してもよい。それによって、同じ利用者が同じ楽曲を再度演奏予約してしまうことがなくなる。あるいは、演奏予約した楽曲についてはメモ帳に記入されているリクエスト候補曲をリスト表示する際、演奏予約済みに該当する楽曲の表示部分を網掛けにしたり文字のフォントを変えたりするなどして、リスト中で識別できるようにしてもよい。
【００２４】
複数のメモ帳において、ある楽曲が重複して記入される場合も考えられる。そこで、あるメモ帳からその重複楽曲が演奏予約された場合に、他のメモ帳の記入内容をリスト表示する際にその楽曲を識別表示することとしてもよい。利用者別にメモ帳を使い分ける場合などでは、他の人のリクエスト状況が把握できる。そして、先に予約した人に配慮してその重複楽曲を歌わないようにしたり、あるいは同じ楽曲をあえてリクエストして歌唱の巧拙を競い合ったりして、カラオケの楽しみ方に多様性を持たせることができる。
【００２５】
上記実施例では、メモ帳の数や名前があらかじめ設定されていたが、ユーザインタフェースとして、メモ帳の数を利用者入力により受け付けるための画面を用意しておき、その数だけメモ帳を作成するようにしてもよい。それによって、利用者の人数分と同じメモ帳が作成でき、各利用者が専用のメモ帳を利用することができる。したがって、同一のメモ帳に他の人が記入した楽曲があって混同したり、他の人が記入した楽曲を間違えて演奏予約したりするなどの不便や誤操作を解消できる。
【００２６】
またメモ帳の名前も、作成した数に応じてＡ・Ｂ・Ｃ…などの通し文字によって自動生成することも考えられるが、利用者による文字入力によって各メモ帳に任意の名前が付けられるようにしておけば自他のメモ帳を区別しやすい。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の電子目次本機能付きリモコン装置によれば、複数の利用者のそれぞれが複数の楽曲をカラオケ装置に演奏予約させるような状況において、理想的なユーザインタフェース環境を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における電子目次本機能付きカラオケリモコン装置の外観図を示している。
【図２】上記実施例の機能ブロック図を示している。
【図３】上記実施例にて表示されるトップ画面の概略図を示している。
【図４】上記トップ画面から各種検索方式や機能を呼び出す動作を流れ図によって示している。
【図５】上記実施例における曲名検索機能に係わる処理を表示画面の遷移図によって示している。
【図６】上記実施例のメモ帳管理機能によるメモ帳の作成/更新動作を表示画面の遷移図によって示している。
【図７】上記メモ帳管理機能による演奏予約動作を表示画面の遷移図によって示している。
【符号の説明】
１    カラオケリモコン装置
２    液晶ディスプレイ
３    タッチパネル
１１  中央制御部
１２  フラッシュメモリ
１３  通信インタフェース
１７  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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