(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に直線状に延在する吸込通路と、前記吸込通路の略中央に設けられた吸込口と、前記吸込通路の長手方向に沿って前後両側に設けられた弾性材料からなるシール部材とを有する電気掃除機用床ブラシにおいて、
前記シール部材の吸込口側に面した側面の少なくとも下部に塵埃を絡め取る多数の突起を設けるとともに、
反対側の面に高さが０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下、幅が１ｍｍ以上１５ｍｍ以下の補強リブを一定間隔ごとに複数設け、該補強リブは被清掃面に接触した状態で、各補強リブと前記被清掃面との間に前記吸込通路に連通する通風路が形成されることを特徴とする電気掃除機用床ブラシ。
【請求項２】
前記補強リブは吸込通路の長手方向に対して一定間隔ごとに縦方向に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機用床ブラシ。
【請求項３】
前記補強リブは吸込通路の長手方向に対して、一定間隔ごとに斜め方向に設けられると共に、吸込通路略中央付近において斜め方向が左右逆転してＶ字形状を描くように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機用床ブラシ。
【請求項４】
前記補強リブの下端がシール部材下端部より下方に突出していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電気掃除機用床ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気掃除機の床ブラシの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は、例えば特許第２６５７２３３号公報に示された従来の電気掃除機の床ブラシを示す断面図である。同図において、床ブラシ５０は、底部に直線状に延在して設けられた吸込通路５１と、前記吸込通路５１を挟んで前後にそれぞれ取付けられており、軟質材により薄板状に形成された前シール部材５２、後シール部材５３を有している。そして前シール部材５２の前面には清掃用突起５４が、後面には清掃用突起５５が多数設けられている。また後シール部材５３も前シール部材５２と同様に前面に清掃用突起５６が、後面に清掃用突起５７が多数設けられている。
【０００３】
このような従来の電気掃除機用床ブラシにおいては、床面Ｘに敷かれたじゅうたん５８を清掃する際に、じゅうたん５８の毛足に絡み付いた塵埃が前シール部材５２と後シール部材５３に設けられている清掃用突起５４、５５及び清掃用突起５６、５７により剥がされて吸込通路５１より吸込することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の電気掃除機用床ブラシ５０は、薄板状の前シール部材５２及び後シール部材５３が固定部５９及び６０で床ブラシ５０に固定され、薄板状部６１及び６２が床ブラシ５０の移動方向に追随して、薄板状部６１及び６２下部が被清掃面に接触しながら移動することでじゅうたん５８等の毛足に絡み付いて離れにくい髪の毛や糸屑等の塵埃を突起５４、５５及び５６、５７によって絡め取り、吸込むことができるものであった。しかしこのような従来の床ブラシ５０では、じゅうたん５８の毛足に絡み付いた塵埃を剥がす際に清掃用突起５４、５５及び５６、５７によって摩擦力が増大し、固定部５９及び６０と薄板状部６１及び６２の接合部分に荷重がかかり、破れや変形が生じてしまうことがあり、長寿命化の障害となっていた。また、前及び後シール部材５２、５３の破れや変形を防止するために、肉厚を増す防止対策もあるが、シール部材の柔軟性が損なわれ、床ブラシ５０の被清掃面での走行性が悪くなるという問題が生じていた。
【０００５】
また、従来の床ブラシでは前及び後シール部材５２、５３の吸込通路５１に面した面だけでなく外面側にも塵埃を絡め取る突起が存在していたが、床ブラシ５０を矢印６３のように前後方向に移動させた際に、移動方向切替時に集めた塵埃を被清掃面に残したままにしてしまうという問題もあった。つまり、例えば前シール部材５２では床ブラシ５０が前方向に押されているときは吸込通路５１に対して前シール部材５２の外面側の突起５４が被清掃面に接触して塵埃を絡め取って行くのであるが、床ブラシ５０を後ろ方向に移動するように切り替えた際に、前シール部材５２が絡め取った塵埃はそのまま移動方向が切替られた場所に残され、その上を吸込通路５１が通過することがないため、せっかく集められた塵埃がそのままその場所に放置されてしまうという問題があった。
【０００６】
さらにこの残された塵埃を吸込もうとして、床ブラシ５０を通過させても、再び前シール部材５２の吸込通路５１に対して外面側の突起５４がこの塵埃を絡め取り、方向切替時にその絡め取った塵埃を残していくためなかなか絡め取った塵埃を吸込むことができないこともあった。
【０００７】
本発明は前記課題に鑑みなされたものであり、シール部材の長寿命化を図ることができ、かつ被清掃面での走行性を阻害することがないと共に、被清掃面から塵埃をより確実に除去し得る床ブラシを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明にかかる電気掃除機用床ブラシは、底部に直線状に延在する吸込通路と、前記吸込通路の略中央に設けられた吸込口と、前記吸込通路の長手方向に沿って前後両側に設けられた弾性材料からなるシール部材とを有する電気掃除機用床ブラシにおいて、前記シール部材の吸込口側に面した側面の少なくとも下部に塵埃を絡め取る多数の突起を設けるとともに、反対側の面に高さが０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下、幅が１ｍｍ以上１５ｍｍ以下の補強リブを一定間隔ごとに複数設け、該補強リブは被清掃面に接触した状態で、各補強リブと前記被清掃面との間に前記吸込通路に連通する通風路が形成されるようにしたものである。
【０００９】
また、前記補強リブは吸込通路の長手方向に対して一定間隔ごとに縦方向に設けられているものである。
【００１０】
また、前記補強リブは、吸込通路の長手方向に対して、一定間隔ごとに斜め方向に設けられると共に、吸込通路略中央付近において斜め方向が左右逆転してＶ字形状を描くように設けられているものである。
【００１１】
さらに、前記補強リブの下端がシール部材下端部より下方に突出しているものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１を示す電気掃除機用床ブラシの中央から半分を下面から見た下面図、図２は床ブラシがじゅうたん上を前進する際の側断面図、図３は床ブラシがじゅうたん上を後退する際の側断面図、図４、図５は床ブラシがじゅうたん上を移動する際のシール部材の状態を示す説明図、図６は床ブラシのシール部材に設けた補強リブを示す拡大図、図７は補強リブの実施形態をいくつか例示した概要図、図８はシール部材に設けた突起の構成を示す説明図である。
【００１３】
床ブラシ１は上ケース２と下ケース３でバンパー４を挟んで構成されている。また下ケース３には床ブラシ１を被清掃面から適正な間隔に保持して被清掃面に傷を付けることを防止しつつ、床ブラシ１が好適に動作可能とする車輪５、６を有している。そして、床ブラシ１の底部を構成する下ケース３には略直線状に延在する吸込通路７と、吸込通路７の略中央に設けられた吸込口８を有し、吸込口８は電気掃除機本体（図示せず）に連通している。
【００１４】
また、吸込通路７の長手方向に、吸込通路７に略沿って吸込通路７の前側に設けられた前シール部材９と吸込通路７の後側に設けられた後シール部材１０を有しており、これら前及び後シール部材９、１０は屈曲自在の弾性材料から成っている。
【００１５】
前及び後シール部材９、１０は、基部１１、１２とシール片１３、１４から構成されている。そして、基部１１、１２が下ケース３に固着されており、床面Ｘに向かって薄板状のシール片１３、１４が垂下されている。そして、前及び後シール部材９、１０の吸込口８側に面した側面には、少なくとも下部の略全幅にわたって多数の突起１５、１６が設けられている。また、各シール部材９、１０の吸込口８の反対側の面にはその略全幅にわたって補強リブ１７、１８が設けられている。
【００１６】
このような構成によって、電気掃除機（図示せず）を作動させると、前及び後シール部材９、１０によって吸込通路７及び吸込口８の真空度が高められて、吸込通路７及び吸込口８を通過する空気の流速が増大し、吸入力を向上させることができる。そして図２、図３に示すように、床ブラシ１を前後方向（矢印方向）に移動させると、前シール部材９及び後シール部材１０は次のような動作をする。
【００１７】
まず、床ブラシ１を前進させると、図４に示すように、前シール部材９は、少なくとも下端部が被清掃面と接触し、摩擦力により吸込口８側に曲げられる。しかしながら、基部１１から垂下するシール片１３の吸込口８側に面した側面の少なくとも下部に設けられた多数の突起１５は被清掃面に接触することがない。このため、床ブラシ１を前進させて被清掃場所を移動する際には前シール部材９の進行方向に塵埃等があってもシール部材９によって絡め取られることなく吸込通路７或いは吸込口８を通過させて、これら塵埃等を吸込むことができる。また、後シール部材１０は、図５に示すように、突起１６が被清掃面に接触しながら移動するため、吸込通路７或いは吸込口８を通過させても吸入することのできなかった塵埃等は後シール部材１０に設けられた突起１６によって絡め取られることとなる。そして、これら塵埃等を吸込口８から電気掃除機本体（図示せず）に吸込むことができる。
【００１８】
次に、床ブラシ１を後退させると、図３に示すように、前及び後シール部材９、１０の動作が前進時と逆転する。つまり床ブラシ１が後退するときには後シール部材１０の突起１６は被清掃面に接触することなく移動するため、後シール部材１０の進行方向に塵埃等があっても後シール部材１０によって絡め取られることなく、吸込通路７或いは吸込口８を通過させて、これら塵埃等を吸込むことができる。また吸込通路７或いは吸込口８の後ろから追随してくる前シール部材９は、突起１５が被清掃面に接触しながら移動するため、吸込通路７或いは吸込口８を通過させても吸入することができなかった塵埃等は前シール部材９に設けられた突起１５によって絡め取られることとなる。そして、これら塵埃等を吸込口８から吸込むことができる。
【００１９】
また、このような前進−後退の変換時には、吸込通路７或いは吸込口８の後ろから追随してくるシール部材９或いは１０の突起１５或いは１６によって絡め取られた塵埃等が、突起１５或いは１６が被清掃面より離れることにより、そのまま被清掃面に残されることとなる。しかし、進行方向が逆転するため、放置された塵埃等の上を吸込通路７或いは吸込口８が通過するため、これら突起１５或いは１６によって絡め取られて、集められた塵埃等は吸込口８から好適に吸入されるのである。
【００２０】
次に、シール部材に設けられた補強リブの構成について説明する。
図６に示すように、補強リブ１７、１８は、前又は後シール部材９、１０のシール片１３、１４の吸込口８とは反対側の面に設けられている。これら補強リブ１７、１８は吸込通路７の長手方向に対して間隔をおいて縦方向に設けられている。そして、床ブラシ１が前後移動する際、補強リブ１７、１８が被清掃面に接触するが、補強リブ１７、１８の高さや補強リブ間により、シール片１３、１４と被清掃面との間に図４の矢印で示すような通風路が形成される。したがって、この通風路により、補強リブ１７、１８の進行方向側の塵埃を吸込口８側へ導くことができる。なお、補強リブ１７、１８を設ける間隔は特に限定はないが、前又は後シール部材９、１０の破れや変形を好適に防止し得ることができ、かつ床ブラシ１の走行性を阻害しないように構成し得る間隔であることが必要とされる。また、間隔を一定にすることでシール部材９、１０の均一な補強が可能となるとともに均一な通風路が形成されるため好適である。
【００２１】
また、床ブラシ１が前後移動する際、シール部材９、１０は被清掃面に接触して曲げられながら摺動するが、補強リブ１７、１８を設けたことにより、床ブラシ１の走行性を阻害せずに、長寿命化を図ることができる。また、補強リブ１７、１８により、シール部材９、１０の復元力が増すため、じゅうたん等の毛足をかき分けることが可能となる。
【００２２】
なお、補強リブの高さが高すぎると、補強リブの高さによって生じる間隙が大きくなりすぎてしまい、吸込通路及び吸込口の好適な真空度を保持することができなくなり吸入力が低下すると共に、シール部材の可撓性が損なわれるため床ブラシの走行性が悪化する。また、補強リブの高さが低すぎると補強リブの高さによって生じる間隔が狭くなり、十分な空気の流れ込みを作ることができなくなると共に、シール部材の補強性も低下してしまう。したがって、本発明の補強リブの高さとしては０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下、さらに好適には１ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが好適である。
【００２３】
また、補強リブの幅ｗとしては、この幅ｗが大きすぎるとシール部材の可撓性が損なわれるため床ブラシの走行性が悪化すると共に、十分な空気の流れ込みを作ることができなくなる。逆に幅が小さすぎるとシール部材の補強性も低下してしまう。したがって、本発明の補強リブの幅ｗとしては１ｍｍ以上１５ｍｍ以下、さらに２ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好適である。
【００２４】
本発明のような構成のシール部材であれば補強リブの高さ及び幅によってシール部材の復元力、床ブラシの走行性、補強リブの高さと補強リブ同士の間隔で形成される通風路からの空気流入量の調整を容易に行うことができる。このため、突起による塵埃の収集能力の向上を図りながら、床ブラシの走行性を確保すること、電気掃除機の吸塵性能の向上なども図ることが可能となる。
【００２５】
ここで、補強リブの様々な他の実施形態について説明する。
図７（ａ）に示すシール部材では、補強リブ２０が一定間隔ごとに斜めに設けられている。このような形態であってもシール部材の長寿命化を図ることができ、被清掃面との間に通風路を形成して電気掃除機の清掃能力を向上させることが可能である。また図７（ｂ）に示すシール部材では、補強リブが一定間隔ごとに縦方向に設けられている縦リブ２１のみでなく、一定間隔ごとに横方向に設けられた横リブ２２を有している。このような形態であるとシール部材の、より長寿命化が図ることが可能となる。なお、ここでは、被清掃面に接触した際に好適に通風路が確保されるように、シール部材下方部分の矢印２３で示した範囲には横リブ２２が設けられていない。さらに図７（ｃ）に示すシール部材では、一定間隔ごとに斜め方向に補強リブが設けられているのは図７（ａ）に示したものと同じであるが、吸込口が設けられた吸込通路略中央付近にあたるＣにおいて斜め方向が左右逆転し、左上がりの斜線状リブ２４と右上がりの斜線状リブ２５によって形成され、中央Ｃ付近でＶ字形状を描くようになっている。このような形態であるとシール部材の長寿命化を図ることができるのはもちろん、シール部材の補強リブを有する面が被清掃面に接触して形成される通風路全てが略吸込口８方向に向かって形成されるため、より電気掃除機の清掃能力を向上させることが可能である。
【００２６】
また、突起１５或いは１６は、シール部材９或いは１０のシール片１３或いは１４の吸込口８に面する側の面に設けられている。そして、図８に示すように、これら突起１５、１６はシール片１３、１４の少なくとも下部に複数設けられている。突起が設けられる場所としては下部のみである必要はないが、床ブラシを走行させた際に被清掃面に接触するのはシール部材９、１０の下部近傍であるため、少なくとも下部に突起が設けられていることが必要である。また材料の節約等を考慮すれば下部或いはその近傍のみに突起を有することが好適である。
【００２７】
なお、突起の形状は、図８（ａ）に示すように、絡み取った糸屑や髪の毛が離れ易い円錐状でもよく、また、図８（ｂ）に示すように熊手状であってもよい。好適に塵埃を絡め取ることができる形態であれば特に限定はない。
【００２８】
また、シール部材を垂下させる長さとしては、短すぎると吸込通路及び吸込口の好適な真空度を保持することができなくなり吸入力が低下するため清掃能力が低下し、長すぎると床ブラシの走行性を悪化させると共にやはり清掃能力を低下させてしまうため、床ブラシを被清掃面に載置した際に被清掃面に接するか、わずかに長い或いはわずかに短い程度の範囲であることが好適である。
【００２９】
また、シール部材に設けられる補強リブ及び突起は被清掃面と摺動するため摩擦による摩耗が生じ易い。このような摩耗を防止するためにシール部材が形成された材料とは別に、補強リブや突起のみをゴムや樹脂、ブラスチックなどの中から耐摩耗性に優れた異材質によって形成してもよい。またシール部材全体をこのようなゴムや樹脂、ブラスチックなどの中から耐摩耗性に優れた材料を選択して形成してもよい。或いはこのような対摩耗性の材料を補強リブや突起表面にコーティングしてもよい。
【００３０】
また、シール部材９及び１０の突起１５、１６が被清掃面に接触し、塵埃などを絡め取る際には、摩擦が増大するため、シール部材９及び１０にかかる負荷が増大することとなるが、基部１１、１２から垂下するシール片１３、１４の吸込口と反対側の面には補強リブ１７、１８が設けられているから、シール部材９及び１０の長寿命化を図ることができる。
【００３１】
実施の形態１によれば、シール部材に設けた突起よって被清掃面から塵埃を取り除き、吸込口から吸引することができるだけでなく、シール部材に補強リブを設けることによって被清掃面との間に通風路が形成されるので、優れた清掃能力を発揮することが可能となる。また、補強リブを設けることによって十分な強度を有し、長寿命化を図れるとともに、シール部材の復元力が床ブラシの走行性を阻害しない範囲で向上させることが可能となる。さらに、じゅうたん上を清掃する場合は、突起または補強リブによりじゅうたんをかき分けて好適に清掃を行うことができる。
【００３２】
実施の形態２．
図９は本発明の実施の形態２を示す電気掃除機用床ブラシのシール部材の要部拡大図である。実施の形態２では、補強リブ１７の下端がシール片１３の下端部よりわずかな高さｈだけ下方に延在している構成以外は実施の形態１と同様であるので、説明は省略する。
【００３３】
実施の形態２によれば、補強リブ１７の下端はシール片１３の下端部よりわずかな高さｈだけ下方に延在しているため、かき分けられた毛足の間に塵埃等が存在しても、シール片１３の下端部との間に生じる間隙から空気が流れ込み塵埃を吸込むことが可能となる。また、シール部材９より前方に塵埃が存在しても、補強リブ１７間によって形成される通風路から吸い込むことができるため、より確実に吸引することができる。また、補強リブの高さは、実施の形態１同様、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下、さらに好適には１ｍｍ以上３ｍｍ以下であることが好適である。さらに、補強リブの幅ｗは、実施の形態１同様、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下、さらに２ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好適である。
【００３４】
実施の形態２によれば、実施の形態１と同じ効果を奏するだけでなく、床ブラシ進行方向に塵埃等が存在してもシール部材の補強リブの高さと間隔、及びシール片との差（ｈ）によって形成される間隙が通風路となって確実に塵埃等を吸引することができる。
【００３５】
なお、補強リブがシール部材下端部より突出した形態は図７（ａ）〜（ｃ）に示した実施形態であっても適用可能であることは言うまでもない。
【００３６】
また、本発明の一実施形態として、補強リブが吸込通路の長手方向に対して一定間隔ごとに縦方向に設けられているシール部材を例に挙げたが、本発明はこのようなシール部材のみに限られるものではない。
【００３７】
以上、説明したように本発明の電気掃除機用床ブラシは、シール部材に補強リブを設けることによって十分な強度を有し、長寿命化を図れるとともに、補強リブを設けたことによりシール部材の復元力が床ブラシの走行性を阻害しない範囲で向上し、かつ、被清掃面との間に通風路が形成されることで優れた清掃能力を発揮することが可能となる。また、シール部材に設けた突起により塵埃を取り除くことができ、清掃能力をさらに向上させることができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明の電気掃除機用床ブラシによれば、シール部材の吸込口側に突起を設けるとともに、反対側の面に補強リブを設けたので、被清掃面の走行性を阻害することを防ぎ、シール部材の長寿命化を図ることができるという効果がある。また、突起により塵埃を被清掃面から取り除くことができるだけでなく、補強リブと被清掃面との間に通風路を形成することでシール部材前方の塵埃も吸込みことが可能となり、優れた清掃能力を発揮するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１を示す電気掃除機用床ブラシの中央から半分を下面から見た下面図である。
【図２】  本発明の実施の形態１を示す電気掃除機用床ブラシがじゅうたん上を前進する際の側断面図である。
【図３】  本発明の実施の形態１を示す電気掃除機用床ブラシがじゅうたん上を前進する際の側断面図である。
【図４】  床ブラシがじゅうたん上を移動する際の前シール部材の状態を示す説明図である。
【図５】  床ブラシがじゅうたん上を移動する際の後シール部材の状態を示す説明図である。
【図６】  床ブラシのシール部材に設けられた補強リブの概要を説明するための拡大図である。
【図７】  床ブラシのシール部材に設けられた補強リブの様々な実施形態を例示した概要図である。
【図８】  床ブラシのシール部材に設けられた突起の構成を示す説明図である。
【図９】  本発明の実施の形態２を示す電気掃除機用床ブラシのシール部材の要部拡大図である。
【図１０】  従来の電気掃除機の床ブラシを示す断面図である。
【符号の説明】
１  床ブラシ、２  上ケース、３  下ケース、４  バンパー、５  車輪、
６  車輪、７  吸込通路、８  吸込口、９  前シール部材、
１０  後シール部材、１１  前シール部材の基部、１２  後シール部材の基部、
１３  前シール部材のシール片、１４  後シール部材のシール片、
１５  前シール部材の突起、１６  後シール部材の突起、
１７  前シール部材の補強リブ、１８  前シール部材の補強リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003903299.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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