(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有するエンドレスのシームレスベルトの少なくとも内周面一側部に、略線条のガイドを周方向に接着してその両端部を隙間を介して近接対向させ、シームレスベルトの少なくとも内周面一側部とガイドの両端部との間には、ガイドの端部の肉厚を非端部の肉厚よりも厚くする肉厚付加体をそれぞれ介在させてガイドの端部の剥離を抑制するガイド付きシームレスベルトであって、
ガイドは、シームレスベルトの少なくとも内周面一側部に粘接着層を介して接着される樹脂フィルムと、この樹脂フィルムに粘接着層を介して接着される弾性のガイド本体とを備え、
各肉厚付加体を、弾性の断面略三角形に形成してシームレスベルトの少なくとも内周面一側部に接着するとともに、このシームレスベルトの少なくとも内周面一側部とガイドの端部の粘接着層との間に介在させ、ガイドの両端部をシームレスベルトの内方向にそれぞれ傾斜した略段付き状に肉盛りするようにしたことを特徴とするガイド付きシームレスベルト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、レーザープリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらを複合したＯＡ機器に使用されるガイド付きシームレスベルトに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のガイド付きシームレスベルトは、図３に示すように、シームレスベルト１と、このシームレスベルト１の内周面一側部に周方向に向けて貼着されるガイド２とを備え、複数のロール１０間に巻架して中間転写ベルト等として利用される。
シームレスベルト１は屈曲可能な可撓性のエンドレスに成形される。また、ガイド２は、細長い線条に形成され、両端部が隙間を介し近接対向して継目を形成しており、各ロール１０の一側部にエンドレスに形成された嵌合溝１１に嵌合する。
【０００３】
以上のように構成されたガイド付きシームレスベルトは、複数のロール１０の回転に伴い循環する。この際、ロール１０の嵌合溝１１に遊嵌したガイド２には、嵌合溝１１の内外周差等によりせん断力等が否応なく作用するが、ガイド２の非端部に関しては作用と反作用の相殺により特に悪影響を受けることがない。したがって、ガイド２は、シームレスベルト１の蛇行を有効に規制する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のガイド付きシームレスベルトは、以上のように構成され、例えガイド２にせん断力等が作用しても、ガイド２の非端部に関しては特に問題の生じることはない。
しかしながら、ガイド２の端部は隙間によりなんら連続しないので、ここにせん断力が集中作用すると、ガイド２の端部が隅から徐々に剥がれることとなる。ガイド付きシームレスベルトは、多量のトナーが使用される環境で用いられるので、トナーがシームレスベルト１と剥がれたガイド２の端部との間に僅かでも侵入すると、シームレスベルト１にガイド２の端部が二度と接着しなくなり、最終的には剥離が拡大してガイド２がロール１０の嵌合溝１１から外れるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みなされたもので、せん断力の作用によりガイドの端部が剥がれるのを抑制防止し、これを通じてロール等からガイドが外れるおそれを排除することのできるガイド付きシームレスベルトを提供することを目的としている。
【０００６】
本発明においては上記課題を解決するため、可撓性を有するエンドレスのシームレスベルトの少なくとも内周面一側部に、略線条のガイドを周方向に接着してその両端部を隙間を介して近接対向させ、シームレスベルトの少なくとも内周面一側部とガイドの両端部との間には、ガイドの端部の肉厚を非端部の肉厚よりも厚くする肉厚付加体をそれぞれ介在させてガイドの端部の剥離を抑制するものであって、
ガイドは、シームレスベルトの少なくとも内周面一側部に粘接着層を介して接着される樹脂フィルムと、この樹脂フィルムに粘接着層を介して接着される弾性のガイド本体とを備え、
各肉厚付加体を、弾性の断面略三角形に形成してシームレスベルトの少なくとも内周面一側部に接着するとともに、このシームレスベルトの少なくとも内周面一側部とガイドの端部の粘接着層との間に介在させ、ガイドの両端部をシームレスベルトの内方向にそれぞれ傾斜した略段付き状に肉盛りするようにしたことを特徴としている。
【０００７】
ここで、特許請求の範囲におけるガイドは、シームレスベルトの内周面一側部に接着されるものでも良いし、シームレスベルトの内周面両側部にそれぞれ接着されるものでも良い。この接着には粘着が含まれる。肉厚付加体としては、各種の弾性体、エラストマー、ゴム、樹脂があげられる。さらに、本発明に係るガイド付きシームレスベルトは、ＯＡ機器の中間転写ベルトとして主に利用されるが、感光体基体用、用紙搬送用、現像用、定着用等の用途でも良い。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明すると、本実施形態におけるガイド付きシームレスベルトは、図１に示すように、シームレスベルト１の内周面一側部に、ガイド２を接着層である粘接着層３により周方向に接着してその両端部を隙間を介し突き合わせ、このガイド２の両端部の反接着面に、可撓性の肉厚付加体７をそれぞれ接着してガイド２の両端部の肉厚を非端部の肉厚よりも厚くし、ガイド２の端部の剥離を抑制するようにしている。
【０００９】
シームレスベルト１は、所定の熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂を材料とする遠心成形法により可撓性を有するエンドレスの円筒形に成形され、複数のロール１０間に屈曲して巻架される。熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、アクリル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂等があげられる。また、熱可塑性樹脂としては、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリカーボネート等があげられる。これら熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂には、カーボンブラック、グラファイト、金属粉、導電性セラミック粉、ポリマー型帯電防止剤が分散混合され、静電付着に必要な半導電性が付与された樹脂が適宜使用される。
【００１０】
ガイド２は、シームレスベルト１の内周面に両面粘着テープ等からなる粘接着層３を介して接着されるＰＥＴ等の樹脂フィルム４と、この樹脂フィルム４に両面粘着テープからなる粘接着層３Ａを介して接着される弾性のガイド本体５とから断面略矩形の細長い帯形、線条に形成され、両端部が隙間を介し近接対向して継目６を形成しており、各ロール１０の一側部にエンドレスに形成された嵌合溝１１に僅かな隙間を介し遊嵌してシームレスベルト１の蛇行を規制する。ガイド本体５は、機械的強度や耐磨耗性に優れるウレタン樹脂、ＮＢＲ、熱可塑性エラストマー等を使用して硬度(ＪＩＳ  Ａ)５０〜８０°に形成される。
【００１１】
各肉厚付加体７は、ガイド本体５の端部の反接着面、換言すれば、表面に接着される両面粘着テープ等からなる粘接着層３Ｂと、この粘接着層３Ｂに接着されるＰＥＴ等の押圧樹脂フィルム８とから断面略矩形の板形、帯形に形成され、押圧樹脂フィルム８がロール１０の嵌合溝１１の内底面に摺接する。
【００１２】
上記構成によれば、肉盛りされた各肉厚付加体７がガイド２の端部を重くして剛性を高め、しかも、肉厚付加体７が嵌合溝１１の内底面に摺接することにより、シームレスベルト１の内周面にガイド２の端部が押さえ付けられ、せん断力に対する抵抗となるので、例えロール１０の回転で継目６にせん断力が作用しても、ガイド２の端部が隅から徐々に剥がれることがない。したがって、トナーがシームレスベルト１と剥がれたガイド２の端部との間に侵入することがなく、剥離が拡大してガイド２がロール１０の嵌合溝１１から外れるおそれをきわめて有効に除去することができる。
【００１３】
また、嵌合溝１１の内底面に接触する押圧樹脂フィルム８としてＰＥＴを選択すれば、優れた寸法安定性、引張り強さ、曲げ強さ、耐候性、耐磨耗性等を期待することができるので、長期に亘って安定して使用することができる。また、粘接着層３によりシームレスベルト１の内周面にガイド２を接着するので、製造作業の円滑化、簡素化、迅速化、容易化が大いに期待できる。さらに、粘接着層３Ｂによりガイド本体５に肉厚付加体７の樹脂フィルム４を接着するので、製造作業の円滑化、簡素化、迅速化、容易化が同様に期待できる。
【００１４】
次に、図２は本発明の第２の実施形態を示すもので、この場合には、シームレスベルト１の内周面一側部とガイド２の端部の粘接着層３との間に、弾性、引裂抵抗、磨耗抵抗等に優れるウレタンゴム等からなる断面略三角形の肉厚付加体７を介在して接着し、ガイド２の両端部をそれぞれ傾斜した略段付き状に肉盛りするようにしている。その他の部分については、上記実施形態と同様であるので説明を省略する。
本実施形態においても、上記実施形態と同様の作用効果が期待できるのは明らかである。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明に係るガイド付きシームレスベルトの実施例を比較例と共に説明する。
ガイド付きシームレスベルトの作製
先ず、ポリアミドイミドを使用した遠心成形法によりシームレスベルトをＬ２３０ｍｍ、φ２５０ｍｍ、ｔ０．１０ｍｍの大きさに成形し、このシームレスベルトの内周面一側部に線条のガイドをアクリル系粘着剤からなる粘接着層により周方向に接着し、Ｌ７８２ｍｍ、幅５ｍｍにカットした。
ガイドについては、粘接着層により接着されるＰＥＴ(ｔ７５μｍ)からなる樹脂フィルムと、この樹脂フィルムに両面粘着テープからなる粘接着層を介して接着されるガイド本体とから形成した。ガイド本体としては、ウレタン樹脂(ｔ１．０ｍｍ、ＪＩＳ  Ａ硬度７５)を使用し、アクリル系粘着剤はｔ１５μｍとした。
【００１７】
次いで、ガイドの両端部の反接着面に、幅５ｍｍ×長さ１０ｍｍの肉厚付加体をそれぞれ接着してガイド両端部の肉厚を非端部の肉厚よりも厚くし、ガイド付きシームレスベルトを作製した。
肉厚付加体については、ガイド本体端部の反接着面に接着されるウレタン系粘着剤を有する粘接着層(ｔ５０μｍ)と、この粘接着層に接着されるＰＥＴ製の押圧樹脂フィルム(ｔ１２５μｍ)とから形成した。
【００１８】
耐久性試験
ガイド付きシームレスベルトを作製したら、従来のガイド付きシームレスベルトと共に耐久性試験を実施し、実施例と従来の比較例の効果を検討評価した。この耐久性試験の具体的な内容としては、一対のロール間にガイド付きシームレスベルトを懸架して５ｋｇｆの荷重を加え、ガイド付きシームレスベルトを回転速度１５回転／分で循環させた。各ロールはφ２５ｍｍのアルミニウム製とした。このロールの嵌合溝は、ロールの端部から１５ｍｍの個所を中心に、幅５．２ｍｍ、深さ１．１ｍｍに形成した。
効果の検討に際しては、１万回転までは１０００回転毎に、１万回転からは１万回転毎にそれぞれ状態を確認し、異常があれば、前回確認した回転数をもって評価結果とした。
【００１９】
耐久性試験の結果、実施例のガイド付きシームレスベルトの場合には、１００万回転まではなんら問題が発生しなかった。
これに対し、肉厚付加体を有しない従来のガイド付きシームレスベルトの場合、３万回転で端部の剥離が確認され、４万回転でガイドがロールの嵌合溝から外れてシームレスベルトとロールの間に挟まり、ガイド付きシームレスベルトが破損した。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ガイドを、シームレスベルトの少なくとも内周面一側部に粘接着層を介して接着される樹脂フィルムと、この樹脂フィルムに粘接着層を介して接着される弾性のガイド本体とから形成し、各肉厚付加体を、弾性の断面略三角形に形成してシームレスベルトの少なくとも内周面一側部に接着するとともに、このシームレスベルトの少なくとも内周面一側部とガイドの端部の粘接着層との間に介在させ、ガイドの両端部をシームレスベルトの内方向にそれぞれ傾斜した略段付き状に肉盛りするので、せん断力の作用によりガイドの端部が剥がれるのを抑制防止し、これを通じてロール等からガイドの外れるおそれを有効に排除することができるという効果がある。また、粘接着層によりシームレスベルトの内周面にガイドを接着するので、製造作業の円滑化、簡素化、迅速化、容易化が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るガイド付きシームレスベルトの実施形態を示す断面説明図である。
【図２】本発明に係るガイド付きシームレスベルトの第２の実施形態を示す断面説明図である。
【図３】ガイド付きシームレスベルトの使用状態を示す斜視説明図である。
【符号の説明】
１          シームレスベルト
２          ガイド
３          粘接着層
３Ａ        粘接着層
３Ｂ        粘接着層
４          樹脂フィルム
５          ガイド本体
６          継目
７          肉厚付加体
８          押圧樹脂フィルム
１０        ロール
１１        嵌合溝
【図１】
0003953296.tif 000002
【図２】
0003953296.tif 000003
【図３】
0003953296.tif 000004