(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクで発生する蒸発燃料をベーパラインを通じて捕集するためのキャニスタと、
前記捕集された蒸発燃料を前記キャニスタから吸い出すための吸出手段と、
前記吸い出された蒸発燃料の燃料成分を液化するための液化手段と
を備え、前記液化された燃料成分を前記燃料タンクへ回収する蒸発燃料回収装置において、
前記ベーパラインを開閉するための第１のバルブと、
前記キャニスタを大気に連通可能に設けられたエアパイプと、
前記エアパイプを開閉するための第２のバルブと、
前記吸引手段により前記キャニスタから蒸発燃料を吸い出すときには、前記第１のバルブ及び前記第２のバルブを閉じることにより、前記キャニスタを前記燃料タンク及び前記大気に対して遮断することと、
前記液化手段は、密閉容器と、その密閉容器の内部に設けられた分離膜と、その分離膜により区画された受入室及び液化室とを備え、前記吸い出された蒸発燃料を前記受入室に受け入れて前記分離膜を透過させることにより、前記蒸発燃料を空気と燃料成分とに分離すると共にその燃料成分を濃縮し、その濃縮して分離された燃料成分を前記液化室にて凝縮させて液化することと
を備えたことを特徴とする蒸発燃料回収装置。
【請求項２】
前記燃料タンクの内圧を検出するためのタンク内圧検出手段と、
前記液化室に設けられ、前記分離された燃料成分を冷却するための冷却手段と、
前記液化室から前記燃料タンクへ回収される液化燃料成分の流れを調節するための回収調節手段と、
前記検出される燃料タンクの内圧が所定の設定値より低いとき、前記分離された燃料成分を冷却するために前記冷却手段を制御し、前記液化燃料成分を前記燃料タンクへ回収するために前記回収調節手段を制御する回収制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料回収装置。
【請求項３】
前記受入室の内圧を検出するための受入室内圧検出手段と、
前記検出される受入室の内圧が所定の設定値より低いとき、前記キャニスタから前記蒸発燃料を吸い出して前記受入室に受け入れるために前記吸出手段を制御する吸出制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の蒸発燃料回収装置。
【請求項４】
前記受入室の中の燃料濃度を検出するための燃料濃度検出手段と、
前記受入室の大気への連通を調節するための大気連通調節手段と、
前記検出される燃料濃度が所定の設定値より低いとき、前記受入室の内圧を低下させるために前記大気連通調節手段を制御する大気連通制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載の蒸発燃料回収装置。
【請求項５】
前記受入室の内圧を前記キャニスタへ背圧として導入するための内圧導入手段と、
前記受入室における蒸発燃料の状態に応じて前記内圧導入手段を制御するための内圧導入制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一つに記載の蒸発燃料回収装置。
【請求項６】
前記受入室から前記キャニスタへの前記蒸発燃料の戻しを調節するための戻し調節手段と、
前記吸出手段による前記蒸発燃料の吸い出しが行われないときに、前記受入室から前記キャニスタへの前記蒸発燃料の戻しを許容し、前記蒸発燃料の吸い出しが行われるときに、前記受入室から前記キャニスタへの前記蒸発燃料の戻しを規制するように前記戻し調節手段を制御する戻し制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一つに記載の蒸発燃料回収装置。
【請求項７】
前記キャニスタに捕集された蒸発燃料を加熱するための加熱手段と、
前記吸出手段により前記蒸発燃料の吸い出しが行われるときに、前記蒸発燃料を加熱するために前記加熱手段を制御する加熱制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一つに記載の蒸発燃料回収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、燃料タンクで発生する蒸発燃料をキャニスタで捕集し、捕集された蒸発燃料を液化して燃料タンクへ回収する蒸発燃料回収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両に搭載される装置の一つとして、燃料タンクで発生する蒸発燃料（ベーパ）を大気へ放出させることなく処理する蒸発燃料処理装置が知られている。この装置は、ベーパを捕集するためのキャニスタを備え、燃料タンクで発生するベーパをキャニスタ内部の吸着剤に一旦吸着させる。そして、エンジン運転時に、吸気通路で発生する吸気負圧を利用して、キャニスタに捕集されたベーパ中の燃料成分（炭化水素（ＨＣ）等）をパージ通路を通じて吸気通路へパージさせてエンジンの燃焼に供することによりベーパを処理するようになっている。
【０００３】
ところで、この種の装置は、キャニスタに捕集されたベーパを吸気通路へパージすることを前提に構成された「パージシステム」であり、エンジンの運転中に吸気通路で発生する吸気負圧が重要な要素となっている。このような吸気負圧の発生には、運転時におけるエンジンのポンピング作用と、吸気通路に設けられるスロットルバルブの絞り作用が関わる。
【０００４】
しかし、近年では、燃料消費量や排気ガス排出量を低減させる観点から、「アイドリング停止システム」や「ハイブリッドシステム」を搭載した車両が提案されており、これらの車両では、吸気負圧を得る機会が少なくなっている。即ち、「アイドリング停止システム」では、車両が信号待ちなどで停止する際に、エンジンをアイドリングさせることなく強制停止させることから、その分だけ吸気負圧の発生機会が少なくなる。一方、「ハイブリッドシステム」では、車両の駆動源として設けられたエンジン（内燃機関）及び電気モータの少なくとも一方が、車両の運転状況に応じて選択的に使用される。このため、エンジン停止時や電気モータのみによる走行時には、吸気負圧が得られない。従って、この種の車両に前記蒸発燃料処理装置を搭載しても、キャニスタに一旦捕集されたベーパが、吸気通路へなかなかパージされず、ベーパの発生量がキャニスタの捕集容量をすぐに上回ってしまい、燃料タンクで発生するベーパを有効に処理することが困難になる。或いは、燃焼室内へ燃料を直接噴射する「筒内噴射式エンジン」を搭載した車両では、スロットルバルブを廃止するものがあり、この種の車両でも、キャニスタに捕集されたベーパを吸気通路へパージさせることは難しい。
【０００５】
そこで、上記のような各特殊車両に搭載しても、燃料タンクで発生するベーパを有効に処理することのできる装置として、ベーパのパージを伴わない「パージレスシステム」を採用した蒸発燃料回収装置が、特開２０００−１０４６３０号公報や特開平１０−２７４１０６号公報等に提案されている。この種の装置は、燃料タンクで発生するベーパをキャニスタで一旦捕集し、その捕集されたベーパを液化して燃料タンクへ回収するものである。
【０００６】
例えば、特開２０００−１０４６３０号公報に開示された装置では、図８に示すように、燃料タンク７１に対しベーパ導入管７２を介して接続されたキャニスタ７３と、その導入管７２に設けられたバルブ７４と、キャニスタ７３に対して脱離ガス流入管７５を介して接続された凝縮器７６と、その流入管７５に設けられた吸引ポンプ７７と、凝縮器７６と燃料タンク７１との間に設けられた導管７８と、キャニスタ７３を加熱し凝縮器７６を冷却するための加熱・冷却用のペルチェ効果を利用した電子素子７９とを備える。この装置では、燃料タンク７１で発生したベーパが、バルブ７４を開けることでベーパ導入管７２を通じてキャニスタ７３に捕集される。そして、バルブ７４を閉じ、キャニスタ７３を電子素子７９で加熱すると共に吸引ポンプ７７を動作させる。これにより、キャニスタ７３に捕集されたベーパをキャニスタ７３から脱離させ、脱離ガス流入管７５を通じて凝縮器７６へ流入させる。更に、凝縮器７６を電子素子７９で冷却することで、凝縮器７６に流れたベーパを冷却させて液化し、導管７８を介して燃料タンク７１へ戻すようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来公報の「パージレスシステム」の装置では、凝縮器７６の構成につき、その内部に多数のフィンが設けられることが開示されているだけである。このため、吸引ポンプ７７を動作させたとき、減圧により排出される空気も凝縮器７６を介して燃料タンク７１へ送り込まれることになり、燃料タンク７１が加圧されることから、同タンク７１に高い耐圧性が要求されることになる。これに対し、燃料タンク７１に加わる圧力を上げないようにするために吸引ポンプ７７による吸引能力を落とすことも考えられる。しかし、この場合には、キャニスタ７３からのベーパの脱離効率が低下することになり、キャニスタ７３の再生が遅れることになる。
【０００８】
一方、導管７８にバルブを設けることで、吸引ポンプ７７を動作させたときの圧力が燃料タンク７１に直接加わらないようにすることも考えられる。しかしながら、このようなときには、凝縮器７６が加圧状態となるだけで、ベーパを同時に液化させて燃料タンク７１へ戻すことが困難になる。
【０００９】
この発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、パージレスシステムとして燃料タンク等の耐圧性を特に高める必要がなく、キャニスタに捕集されたベーパを効率良く液化して燃料タンクへ有効に回収することを可能にした蒸発燃料回収装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、燃料タンクで発生する蒸発燃料をベーパラインを通じて捕集するためのキャニスタと、捕集された蒸発燃料をキャニスタから吸い出すための吸出手段と、吸い出された蒸発燃料の燃料成分を液化するための液化手段とを備え、液化された燃料成分を燃料タンクへ回収する蒸発燃料回収装置において、ベーパラインを開閉するための第１のバルブと、キャニスタを大気に連通可能に設けられたエアパイプと、エアパイプを開閉するための第２のバルブと、吸引手段によりキャニスタから蒸発燃料を吸い出すときには、第１のバルブ及び第２のバルブを閉じることにより、キャニスタを燃料タンク及び大気に対して遮断することと、液化手段は、密閉容器と、その密閉容器の内部に設けられた分離膜と、その分離膜により区画された受入室及び液化室とを備え、吸い出された蒸発燃料を受入室に受け入れて分離膜を透過させることにより、蒸発燃料を空気と燃料成分とに分離すると共にその燃料成分を濃縮し、その濃縮して分離された燃料成分を液化室にて凝縮させて液化することとを備えたことを趣旨とする。
【００１１】
上記発明の構成によれば、燃料タンクで発生してキャニスタに捕集された蒸発燃料は、吸出手段によりキャニスタから吸い出されて液化手段へ送られる。液化手段では、蒸発燃料中の燃料成分が液化されて燃料タンクへ回収される。ここで、液化手段は、密閉容器の内部が分離膜により受入室と液化室とに区画されるので、受入室に受け入れられた蒸発燃料は分離膜を透過する。このとき、蒸発燃料は分離膜により空気と燃料成分とに分離されると共にその燃料成分が濃縮し、その濃縮して分離された燃料成分が液化室にて凝縮されて液化する。従って、吸出手段による吸い出し圧とともに蒸発燃料が受入室に受け入れられても、分離膜を透過するのは、大部分が燃料成分であるので、液化室や燃料タンクが吸い出し圧により加圧されることが少ない。
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、燃料タンクの内圧を検出するためのタンク内圧検出手段と、液化室に設けられ、分離された燃料成分を冷却するための冷却手段と、液化室から燃料タンクへ回収される液化燃料成分の流れを調節するための回収調節手段と、検出される燃料タンクの内圧が所定の設定値より低いとき、分離された燃料成分を冷却するために冷却手段を制御し、液化燃料成分を燃料タンクへ回収するために回収調節手段を制御する回収制御手段とを備えたことを趣旨とする。
【００１３】
上記発明の構成によれば、タンク内圧検出手段により検出される燃料タンクの内圧が所定の設定値より低いときに、冷却手段及び回収調節手段が回収制御手段により制御され、液化室で燃料成分が冷却手段により冷却され、液化した燃料成分が回収調節手段により燃料タンクへ流される。従って、請求項１に記載の発明の作用に加え、燃料タンクの内圧が相対的に低いときだけ、燃料成分の液化が促進され、その液化した燃料成分が燃料タンクへ流されるので、燃料タンクの高い内圧が液化室に作用して燃料成分の液化や燃料タンクへ向かう流れが妨げられることがない。
【００１４】
上記目的を達成するために、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、受入室の内圧を検出するための受入室内圧検出手段と、検出される受入室の内圧が所定の設定値より低いとき、前記キャニスタから蒸発燃料を吸い出して受入室に受け入れるために吸出手段を制御する吸出制御手段とを備えたことを趣旨とする。
【００１５】
上記発明の構成によれば、受入室内圧検出手段により検出される受入室の内圧が所定の設定値より低いときに、吸出制御手段により吸出手段が制御され、キャニスタから蒸発燃料が吸い出されて受入室に受け入れられる。従って、請求項１又は２に記載の発明の作用に加え、受入室の内圧が蒸発燃料の受け入れにより過剰に高くなることがない。
【００１６】
上記発明の構成によれば、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の何れか一つに記載の発明において、受入室の中の燃料濃度を検出するための燃料濃度検出手段と、受入室の大気への連通を調節するための大気連通調節手段と、検出される燃料濃度が所定の設定値より低いとき、受入室の内圧を低下させるために大気連通調節手段を制御する大気連通制御手段とを備えたことを趣旨とする。
【００１７】
上記発明の構成によれば、燃料濃度検出手段により検出される受入室の中の燃料濃度が低いときに、大気連通制御手段により大気連通調節手段が制御されて、受入室の内圧が大気圧まで低下する。従って、請求項１乃至３の何れか一つに記載の発明の作用に加え、受入室の内圧が大気圧まで低下する分だけ受入室における蒸発燃料の受け入れ容量が増す。又、受入室の蒸発燃料の濃度が相対的に低いので、蒸発燃料による大気の汚れの問題は少ない。
【００１８】
上記目的を達成するために、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか一つに記載の発明において、受入室の内圧をキャニスタへ背圧として導入するための内圧導入手段と、受入室における蒸発燃料の状態に応じて内圧導入手段を制御するための内圧導入制御手段とを備えたことを趣旨とする。
【００１９】
上記発明の構成によれば、受入室における蒸発燃料の状態に応じて内圧導入手段が内圧導入制御手段により制御され、受入室の内圧がキャニスタへ背圧として導入される。従って、請求項１乃至４の何れか一つに記載の発明の作用に加え、キャニスタに導入された背圧により、キャニスタに捕集された蒸発燃料の脱離が促進される。
【００２０】
上記目的を達成するために、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５の何れか一つに記載の発明において、受入室からキャニスタへの蒸発燃料の戻しを調節するための戻し調節手段と、その吸出手段による蒸発燃料の吸い出しが行われないときに、受入室からキャニスタへの蒸発燃料の戻しを許容し、蒸発燃料の吸い出しが行われるときに、受入室からキャニスタへの蒸発燃料の戻しを規制するように戻し調節手段を制御する戻し制御手段とを備えたことを趣旨とする。
【００２１】
上記発明の構成によれば、吸出手段による蒸発燃料の吸い出しが行われないときには、戻し制御手段により戻し調節手段が制御されて受入室からキャニスタへの蒸発燃料の戻しが許容される。従って、請求項１乃至５の何れか一つに記載の発明の作用に加え、受入室に残った蒸発燃料がキャニスタへ戻されて再び捕集されることになり、蒸発燃料の吸い出しにより減圧状態となったキャニスタが常圧状態に戻される。
【００２２】
上記目的を達成するために、請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６の何れか一つに記載の発明において、キャニスタに捕集された蒸発燃料を加熱するための加熱手段と、吸出手段により蒸発燃料の吸い出しが行われるときに、蒸発燃料を加熱するために加熱手段を制御する加熱制御手段とを備えたことを趣旨とする。
【００２３】
上記発明の構成によれば、キャニスタから蒸発燃料の吸いだしが行われるときに、加熱制御手段により加熱手段が制御され、キャニスタに捕集された蒸発燃料が加熱される。従って、請求項１乃至６の何れか一つに記載の発明の作用に加え、蒸発燃料が吸い出されるときには、加熱によりキャニスタからの蒸発燃料の脱離が促進される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の蒸発燃料回収装置を具体化した第１の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００２５】
この実施の形態の蒸発燃料回収装置は、前述した「アイドリング停止システム」又は「ハイブリッドシステム」を採用した特殊車両、或いは「筒内噴射式エンジン」を採用した車両に搭載されるものとする。
【００２６】
図１に、本実施の形態の蒸発燃料回収装置の概略構成図を示す。車両のガソリンエンジンシステムは、エンジン１と、エンジン１に供給される燃料を収容するための燃料タンク２とを備える。燃料タンク２には燃料ポンプ３が内蔵される。燃料ポンプ３により吐出される燃料は、燃料ライン４を通じてエンジン１へ供給される。
【００２７】
この蒸発燃料回収装置は、燃料タンク２で発生する蒸発燃料（ベーパ）を大気中へ放出させることなく捕集して燃料タンク２へ回収するためのものである。この装置は、燃料タンク２で発生するベーパをベーパライン５を通じて捕集するためのキャニスタ６と、キャニスタ６に捕集されたベーパを吸出ライン７を通じて吸い出すための吸出ポンプ８と、その吸い出されたベーパ中の燃料成分（ＨＣ等）を液化するための液化器９と、液化器９で液化された燃料成分を燃料タンク２へ回収するための回収ライン１０とを備える。
【００２８】
キャニスタ６は、活性炭よりなる吸着剤１１を内蔵する。キャニスタ６の内部は、吸着剤１１を境にベーパ室１２と大気室１３とに区画される。吸着剤１１の中には、そこに捕集されたベーパを加熱するためのヒータ１４が設けられる。ヒータ１４は、加熱素子デバイスより構成され、本発明の加熱手段に相当する。ベーパ室１２には、ベーパライン５からのベーパが受け入れられる。大気室１３は、エアパイプ１５により大気に連通可能である。ベーパライン５の途中には、同ライン５を開閉するための電磁式の第１のバルブ３１が設けられる。エアパイプ１５には、同通路１５を開閉するための電磁式の第２のバルブ３２が設けられる。
【００２９】
吸出ポンプ８は、電動式のポンプであり、吸出ライン７と共に本発明の吸出手段を構成する。吸出ライン７には、吸出ポンプ８を迂回するバイパス通路１６が設けられる。このバイパス通路１６には、同通路１６を開閉するための電磁式の第３のバルブ３３が設けられる。吸出ポンプ８は、吸出ライン７におけるベーパの逆流を規制するための逆止弁（図示略）を内蔵する。
【００３０】
液化器９は、本発明の液化手段に相当するものであり、密閉容器１７と、密閉容器１７の内部に設けられた分離膜１８と、分離膜１８により区画された受入室１９及び液化室２０とを備える。そして、液化器９は、キャニスタ６から吸い出されたベーパを受入室１９に受け入れて分離膜１８を透過させることにより、ベーパを空気と燃料成分とに分離させ、その分離された燃料成分を液化室２０にて凝縮させて液化するようになっている。
【００３１】
分離膜１８の機能は、希薄な燃料成分（ＨＣ等）を濃縮することにあり、燃料成分の透過速度が他の気体（空気等）より速くなるように構成される。分離膜１８の材質として、例えば、シリコーンゴム等のＨＣ溶解性が高いものが使用される。分離膜１８の構造としては、平板状でも中空状でもよく、或いは、ハニカム状でもよい。この実施の形態では、セラミックのハニカム多孔質体にシリコーンゴムをコートしたものが分離膜１８として使用される。この構造によれば、相対的に耐圧性の低いシリコーンゴムが支持体となるセラミックにより補強され、構造的に強固なものとなる。又、この構造によれば、ハニカム多孔質が採用されることから、膜の表面積が拡大され燃料成分の分離速度を高めることができる。支持体としては、セラミックのハニカム多孔質体の他に、基布や樹脂発泡体、金属網等を使用することもできる。膜の表面積を拡大するために、ハニカム多孔質体の他に、オイルフィルターに採用される渦巻形状としてもよい。
【００３２】
液化室２０には、分離膜１８で分離された燃料成分を冷却するためのクーラ２１が設けられる。このクーラ２１は、ペルチェ素子等の冷却素子デバイスにより構成され、本発明の冷却手段に相当する。
【００３３】
液化器９において、吸出ライン７から受入室１９に受け入れられるベーパは、上記分離膜１８により空気と燃料成分とに分離され、分離された燃料成分だけが液化室２０に入る。しかし、分離膜１８によるベーパの分離速度が受入室１９へのベーパの受入速度より遅い場合には、受入室１９に多少のベーパが残ることもある。そこで、この実施の形態では、吸出ポンプ８の停止時に、受入室１９に残ったベーパをキャニスタ６へ戻すこととし、そのために吸出ライン７にバイパス通路１６及び第３のバルブ３３が設けられる。これらバイパス通路１６と第３のバルブ３３は、本発明の戻し調節手段に相当する。
【００３４】
回収ライン１０には、同ライン１０を開閉するための電磁弁より構成される第４のバルブ３４が設けられる。回収ライン１０と第４のバルブ３４は、液化室２０から燃料タンク２へ回収される液化燃料成分の流れを調節するためのものであり、本発明の回収調節手段に相当する。
【００３５】
この他、燃料タンク２には、同タンク２の内圧（タンク内圧）Ｐｔを検出するための第１の圧力センサ４１が設けられる。この圧力センサ４１は、本発明のタンク内圧検出手段に相当する。又、液化器９には、その受入室１９の内圧（受入室内圧）Ｐｕを検出するための第２の圧力センサ４２が設けられる。この圧力センサ４２は、本発明の受入室内圧検出手段に相当する。
【００３６】
この蒸発燃料回収装置は、本装置に係るベーパ回収制御を実行するための電子制御装置（ＥＣＵ）４０を備える。ＥＣＵ４０には、第１〜第４のバルブ３１〜３４が接続される。同じく、ＥＣＵ４０には、吸出ポンプ８、ヒータ１１、クーラ２１、第１及び第２の圧力センサ４１，４２がそれぞれ接続される。この他、ＥＣＵ４０には、バッテリ２５が、イグニションスイッチ２６を介して接続される。このスイッチ２６が操作されることにより、ＥＣＵ４０に対する電源の投入・遮断、エンジン１の始動・停止等が行われる。更に、ＥＣＵ４０には、エンジン１の運転状態を検出するための各種センサ（例えば、エンジン回転速度センサ等（図示略））が接続される。
【００３７】
ＥＣＵ４０は、本発明の回収制御手段を構成しており、第１の圧力センサ４１で検出されるタンク内圧Ｐｔが所定の設定値より低いときに、液化器９で分離された燃料成分を冷却するためにクーラ２１を動作させ、液化された燃料成分を燃料タンク２へ回収するために第４のバルブ３４を開くようになっている。
【００３８】
ＥＣＵ４０は、本発明の吸出制御手段を構成しており、第２の圧力センサ４２で検出される受入室内圧Ｐｕが所定の設定値より低いときに、ベーパの吸い出しを行うために吸出ポンプ８を動作させるようになっている。
【００３９】
又、ＥＣＵ４０は、本発明の戻し制御手段を構成しており、吸出ポンプ８によるベーパの吸い出しが行われないときに、受入室１９からキャニスタ６へのベーパの戻しを許容し、ベーパの吸い出しが行われるときに、受入室１９からキャニスタ６へのベーパの戻しを規制するように第３のバルブ３３を選択的に開閉するようになっている。
【００４０】
更に、ＥＣＵ４０は、本発明の加熱制御手段を構成しており、吸出ポンプ８によりベーパの吸い出しが行われるときに、ベーパを加熱するためにヒータ１４を動作させるようになっている。
【００４１】
ＥＣＵ４０は中央処理装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、バックアップＲＡＭ、外部入力回路及び外部出力回路等を備える。ＲＯＭは、ベーパ回収制御等に関する所定の制御プログラムを予め記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵの演算結果を一時記憶する。ＣＰＵは、入力回路を介して入力される各圧力センサ４１，４２の検出信号に基づき、ベーパ回収制御を実行するために、各バルブ３１〜３４、吸出ポンプ８、ヒータ１４及びクーラ２１を制御する。
【００４２】
次に、ＥＣＵ４０が実行するベーパ回収制御の処理内容を詳しく説明する。図２に、この制御ルーチンをフローチャートに示す。ＥＣＵ４０は、このルーチンを、イグニションスイッチ２６の操作によりＥＣＵ４０に電源が投入されると同時に開始する。
【００４３】
処理がこのルーチンへ移行すると、先ず、ステップ１００で、ＥＣＵ４０は、エンジン１が稼働中であるか否かを判断する。ＥＣＵ４０は、この判断をエンジン回転速度センサ等の検出値に基づいて判断する。この判断結果が肯定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１１０へ移行する。
【００４４】
ステップ１１０で、ＥＣＵ４０は、第１の圧力センサ４１で検出されるタンク内圧Ｐｔの値が所定の設定値Ｐ１より低いか否かを判断する。この判断結果が肯定である場合、燃料タンク２でのベーパ発生量が少ないものとして、ＥＣＵ４０は処理をステップ１２０へ移行する。
【００４５】
ステップ１２０で、ＥＣＵ４０は、第１及び第２のバルブ３１，３２を閉じる。これにより、キャニスタ６が燃料タンク２及び大気に対して遮断される。
【００４６】
次に、ステップ１３０で、ＥＣＵ４０は、吸出ポンプ８を動作させ、ヒータ１４をＯＮにする。これにより、吸着剤１１に補集されたベーパが加熱され、吸着剤１１からのベーパの脱離が促進されると共に、その脱離したベーパが吸出ポンプ８によりキャニスタ６から吸い出されて吸出ライン７を通じて液化器９へ送られ、その受入室１９に受け入れられる。
【００４７】
その後、ステップ１３１で、ＥＣＵ４０は、第２の圧力センサ４２で検出される受入室内圧Ｐｕの値が所定の設定値Ｐ２より高いか否かを判断する。この判断結果が否定である場合、受入室１９へのベーパの受け入れが許容されるものとして、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１３０へ戻し、ステップ１３０，１３１の処理を繰り返す。この判断結果が肯定である場合、受入室１９へのベーパの受け入れを規制するために、ＥＣＵ４０は処理をステップ１４０へ移行する。
【００４８】
ステップ１４０で、ＥＣＵ４０は、吸出ポンプ８を停止させ、ヒータ１４をＯＦＦにする。これにより、吸着剤１１におけるベーパの加熱が停止されると共に、キャニスタ６からのベーパの吸い出しが停止され、受入室１９に対するベーパの受け入れが停止される。
【００４９】
その後、ステップ１４１で、ＥＣＵ４０は、第２の圧力センサ４２で検出される受入室内圧Ｐｕの値が所定の設定値Ｐ３より低いか否かを判断する。この判断結果が否定である場合、受入室１９へのベーパの受け入れ規制を継続させるものとして、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１４０へ戻し、ステップ１４０，１４１の処理を繰り返す。この判断結果が肯定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１５０及びステップ１６０へそれぞれ移行し、ステップ１５０〜１５２の一連の処理と、ステップ１６０〜１６５の一連の処理とを並行に実行する。
【００５０】
ここで、受入室内圧Ｐｕの挙動を図３のタイムチャートに示す。図３に示すように、時刻ｔ１で、受入室１９へのベーパの受け入れが停止されると、受入室１９では、分離膜１８によりベーパが燃料成分と空気とに分離され、その分離された燃料成分が分離膜１８を透過することにより、受入室内圧Ｐｕが経時的に低下する。そして、時刻ｔ２で、経時的に低下する受入室内圧Ｐｕが設定値Ｐ３に達するまで、受入室１９に対するベーパの受け入れが停止されるのである。従って、図３の時刻ｔ１〜ｔ２の間、即ち、受入室内圧Ｐｕが設定値Ｐ２〜Ｐ３となる範囲で、分離膜１８によるベーパの分離が行われる。
【００５１】
そして、ステップ１５０で、ＥＣＵ４０は、第３のバルブ３３を開く。これにより、受入室１９からキャニスタ６へ向け、吸出ライン７及びバイパス通路１６を通じてベーパの戻しが許容される。
【００５２】
次に、ステップ１５１で、ＥＣＵ４０は、受入室内圧Ｐｕの値が常圧値（大気圧値）Ｐ０に等しいか否かを判断する。この判断結果が否定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１５０へ戻し、ステップ１５０，１５１の処理を繰り返す。この判断結果が肯定である場合、ステップ１５２で、ＥＣＵ４０は、第３のバルブ３３を閉じる。これにより、受入室１９からキャニスタ６へ向けてベーパの戻しが規制される。その後、キャニスタ６から受入室１９へのベーパの受け入れを再開させるために、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１３０へ戻し、ステップ１３０以降の処理を繰り返す。
【００５３】
上記ステップ１５０〜１５２の処理と並行して、ステップ１６０で、ＥＣＵ４０は、クーラ２１をＯＮさせる。これにより、液化器９の液化室２０の中を冷やす。
【００５４】
次に、ステップ１６１で、ＥＣＵ４０は、タイムカウンタをＯＮさせる。
【００５５】
次に、ステップ１６２で、ＥＣＵ４０は、タイムカウンタで計時される所定時間だけクーラ２１を動作させて液化室２０に入った燃料成分を冷却する。これにより、燃料成分の液化が促進される。
【００５６】
次に、ステップ１６３で、ＥＣＵ４０は、第４のバルブ３４を開く。これにより、液化された燃料成分が回収ライン１０を通じて燃料タンク２へ戻る。
【００５７】
次に、ステップ１６４で、ＥＣＵ４０は、タイムカウンタで計時される所定時間だけ、第４のバルブ３４の開き状態を放置する。
【００５８】
そして、ステップ１６５で、ＥＣＵ４０は、クーラ２１をＯＦＦさせると共に、第４のバルブ３４を閉じる。
【００５９】
このようなステップ１６０〜１６５の一連の処理により、液化室２０で液化される燃料成分が、回収ライン１０通じて燃料タンク２に戻され回収される。
【００６０】
一方、ステップ１００の判断結果が否定の場合（エンジン１が稼働中でない場合）、或いは、ステップ１１０の判断結果が否定の場合（タンク内圧Ｐｔが所定の設定値Ｐ１より低くない場合）、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１７０へ移行する。そして、ステップ１７０で、ＥＣＵ４０は、第１及び第２のバルブ３１，３２を開き、第３及び第４のバルブ３３，３４を閉じることにより、各バルブ３１〜３４に関する初期化を行う。
【００６１】
以上説明した本実施の形態の蒸発燃料回収装置によれば、燃料タンク２で発生したベーパはベーパライン５を通じてキャニスタ６に導入され、その吸着剤１１に捕集される。補集されたベーパは、吸出ポンプ８の動作によりキャニスタ６から吸い出され、吸出ライン７を通じて液化器９へ送られる。液化器９に送られたベーパは、その燃料成分が液化され、回収ライン１０を通じて燃料タンク２に回収される。
【００６２】
この装置は上記のようにベーパを補集した上で燃料タンク２へ回収するタイプ、即ち「パージレスシステム」であることから、従前の蒸発燃料処理装置とは異なり、吸気負圧を利用して吸気通路へベーパをパージさせる必要がなく、キャニスタ６に補集されるベーパを、吸気負圧の有無に依存することなく処理することができる。このため、「アイドリング停止システム」や「ハイブリッドシステム」を搭載した車両、或いは「筒内噴射式エンジン」を搭載した車両等においても、この蒸発燃料回収装置を適用して燃料タンク２で発生するベーパを有効に処理することができる。
【００６３】
ここで、液化器９は、密閉容器１７の内部が分離膜１８により受入室１９と液化室２０とに区画され、その受入室１９にベーパが受け入れられる。従って、吸出ポンプ８でキャニスタ６から吸い出されたベーパは、受入室１９に受け入れら、分離膜１８を透過させられる。このとき、ベーパが分離膜１８により空気と燃料成分とに分離され、その分離された燃料成分が液化室２０において凝縮され、液化される。従って、吸出ポンプ８による吸い出し圧と共に受入室１９に受け入れられたベーパの中で、分離膜１８を透過するのは、大部分が燃料成分であるので、液化室２０や燃料タンク２が吸い出し圧により加圧されることが少ない。又、燃料タンク２に加わる圧力を上げないようにするために吸出ポンプ８による吸出能力を落とす必要がないので、キャニスタ６からのベーパの脱離効率を低下させることがなく、ベーパの脱離に伴うキャニスタ６の再生を促進することができる。このため、この装置では、パージレスシステムとして吸い出し圧を考慮して燃料タンク２の耐圧性を特に高める必要がなく、キャニスタ６に捕集されたベーパを効率良く液化して燃料タンク２へ有効に回収することができ、併せて、キャニスタ６の再生能力をも高めることができる。
【００６４】
この実施の形態の蒸発燃料回収装置によれば、液化器９では、分離膜１８によりベーパから分離された燃料成分が、液化室２０においてクーラ２１により冷却されて液化が促進される。このため、分離されたれた燃料成分を比較的短時間で液化することができ、これによって受入室１９への新たなベーパの受け入れを促進することができる。又、液化室２０に溜まる液化した燃料成分は、液化室２０から回収ライン１０及び第４のバルブ３４を通じて燃料タンク２へ流れるが、その流れは第４のバルブ３４の開閉によって調節される。
ここで、第１の圧力センサ４１により検出されるタンク内圧ｐｔの値が所定の設定値Ｐ１より低いときに、ＥＣＵ４０によりクーラ２１がＯＮされ、第４のバルブ３４が開けられる。これにより、分離膜１８により分離された燃料成分が、クーラ２１により冷却されて速やかに液化し、回収ライン１０を通じて燃料タンク２へ流れて回収される。従って、タンク内圧Ｐｔが相対的に低いときだけ、液化室２０と燃料タンク２が互いに連通し、液化室２０から燃料タンク２へ燃料成分が流されるので、燃料タンク２の高い内圧が回収ライン１０や液化室２０に作用して燃料成分の液化や燃料タンク２へ向かう燃料成分の流れが妨げられることがない。このため、ベーパの中の燃料成分を液化器９で効率良く液化することができ、その液化された燃料成分を燃料タンク２へ速やかに回収することができる。
【００６５】
この実施の形態の蒸発燃料回収装置によれば、第２の圧力センサ４２により検出される受入室内圧Ｐｕの値が所定の設定値Ｐ２より低いときにだけ、キャニスタ６からベーパが吸い出されて液化器９の受入室１９に受け入れられる。従って、受入室内圧Ｐｕがベーパの受け入れによって必要以上に高くなることがない。このため、受入室１９を含む密閉容器１７の耐圧性を必要以上に高く設計する必要がなく、密閉容器１７に関する耐圧構造の簡略化を図ることができる。
【００６６】
この実施の形態の蒸発燃料回収装置によれば、吸出ポンプ８によるベーパの吸い出しが行われないときには、ＥＣＵ４０により第３のバルブ３３が開けられ、受入室１９からキャニスタ６へ向けてのベーパの戻しが吸出ライン７を通じて許容される。従って、受入室１９に残ったベーパはキャニスタ６へ戻されて再び吸着剤１１に捕集されることになり、ベーパの吸い出しにより減圧状態となったキャニスタ６が常圧状態に戻される。このため、受入室１９に残ったベーパが不用意に外部へ洩れるおそれがなくなり、キャニスタ６を新たなベーパの捕集に備えることができる。
【００６７】
この実施の形態の蒸発燃料回収装置によれば、キャニスタ６から吸出ポンプ８によりベーパが吸い出されるとき、ＥＣＵ４０によりヒータ１４がＯＮされ、吸着剤１１に捕集されているベーパが加熱される。従って、キャニスタ６からベーパが吸い出されるときには、加熱により吸着剤１１からのベーパの脱離が促進される。このため、ヒータ１４で加熱する分だけ、キャニスタ６からのベーパの吸い出しを速めることができ、キャニスタ６の再生も促進することができる。
【００６８】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の蒸発燃料回収装置を具体化した第２の実施の形態を図面に従って以下に説明する。
【００６９】
尚、本実施の形態を含む以下に記載する各実施の形態において、前記第１の実施の形態で説明された構成要素と同等の要素については、同一の符号を付して説明を省略し、以下には異なった点を中心に説明するものとする。
【００７０】
図４に、本実施の形態における蒸発燃料回収装置の概略構成図を示す。この実施の形態では、バイパス通路１６と第３のバルブ３３を廃止し、液化器９の受入室１９に燃料濃度センサ４３と、エアパイプ２２及び第５のバルブ３５を設けた点で前記第１の実施の形態と構成が異なる。
【００７１】
ここで、燃料濃度センサ４３は、受入室１９の中におけるベーパ濃度、即ち燃料濃度Ｄｆを検出するためのものであり、本発明の燃料濃度検出手段に相当する。エアパイプ２２は、受入室１９を大気へ連通させるものであり、電磁式の第５のバルブ３５は、同パイプ２２を選択的に開閉させるためのものである。両者２２，３５は、本発明の大気連通調節手段を構成する。ＥＣＵ４０は、燃料濃度センサ４３で検出される燃料濃度Ｄｆの値が所定の設定値より低いときに、受入室内圧Ｐｕを低下させるために第５のバルブ３５を開くようになっている。この制御を実行するＥＣＵ４０は、本発明の大気連通制御手段に相当する。
【００７２】
次に、ＥＣＵ４０が実行するベーパ回収制御の処理内容を、図５のフローチャートにより説明する。図５のフローチャートでは、図２のフローチャートにおけるステップ１４１がステップ２４１に、ステップ１５０がステップ２５０に、ステップ１５２がステップ２５２に、ステップ１７０がステップ２７０にそれぞれ置き換えられた点で、図２のフローチャートと内容が異なる。
【００７３】
即ち、図５のフローチャートでは、ステップ１３１で受入室内圧Ｐｕの値が所定の設定値Ｐ２より高い場合に、ステップ１４０で、ＥＣＵ４０が吸出ポンプ８を停止させ、ヒータ１４をＯＦＦさせた後、ステップ２４１で、ＥＣＵ４０は、燃料濃度センサ４３で検出される燃料濃度Ｄｆの値が所定の設定値Ｄ１より低いか否かを判断する。ここで、所定の設定値Ｄ１とは、ベーパとして大気へ放出されても大気汚染が問題とならない程度の燃料濃度Ｄｆに相当する。この判断結果が否定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１４０へ戻し、ステップ１４０，２４１の処理を繰り返す。この判断結果が肯定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ２５０及びステップ１６０へ移行させ、ステップ２５０，１５１，２５２の一連の処理と、ステップ１６０〜１６５の一連の処理を並行に実行する。
【００７４】
ここで、ステップ２５０では、ＥＣＵ４０は、第５のバルブ３５を開く。これにより、受入室１９が大気に連通し、受入室１９の内圧が大気へ放出され、受入室内圧Ｐｕが低下する。
【００７５】
その後、ステップ１５１で、ＥＣＵ４０は、受入室内圧Ｐｕの値が常圧値（大気圧値）Ｐ０に等しいか否かを判断する。この判断結果が否定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ２５０へ戻し、ステップ２５０，１５１の処理を繰り返す。この判断結果が肯定である場合、ステップ２５２で、ＥＣＵ４０は、第５のバルブ３５を閉じる。これにより、受入室１９の内圧の大気への放出が止められる。その後、キャニスタ６から受入室１９へのベーパの受け入れを再開させるために、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１３０へ戻し、ステップ１３０以降の処理を繰り返す。
【００７６】
一方、ステップ１００，１１０から移行してステップ２７０では、ＥＣＵ４０は、第１及び第２のバルブ３１，３２を開き、第４及び第５のバルブ３４，３５を閉じることにより、各バルブ３１，３２，３４，３５の初期化を行う。
【００７７】
以上説明した本実施の形態の蒸発燃料回収装置によれば、燃料濃度センサ４３により検出される受入室１９の中の燃料濃度Ｄｆが所定の設定値Ｄ１より低いときには、ＥＣＵ４０により第５のバルブ３５が開けられ、受入室１９がエアパイプ２２により大気に連通し、受入室１９の内圧が大気圧まで低下する。従って、受入室１９の内圧が大気圧まで低下する分だけ受入室１９におけるベーパの受け入れ容量が増す。このため、受入室１９を再び密閉状態にしたとき、受入室１９に改めて多量のベーパを受け入れることができ、本装置によるベーパの回収能力を高めることができる。又、上記のように受入室１９のベーパ受け入れ容量が増える分だけ、キャニスタ６からのベーパの脱離性が向上する。この意味でも、キャニスタ６の再生を速めることができ、キャニスタ６の小型化を図ることができる。
【００７８】
ここで、受入室１９がエアパイプ２２により大気へ連通するとき、受入室１９のベーパが外部へ抜けることが問題になる。しかし、この装置では、上記のように燃料濃度センサ４３で受入室１９の中の燃料濃度Ｄｆを監視することにより、その燃料濃度Ｄｆが大気汚染が問題とならないレベル（設定値Ｄ１）より低いときだけ受入室１９を大気に連通させている。このため、受入室１９の内圧が大気に抜けても、その中のべーパ濃度は十分に低いので、ベーパにより大気汚染が問題となることはない。
【００７９】
この他、本実施の形態の蒸発燃料回収装置によれば、前記第１の実施の形態の蒸発燃料回収装置と同様の作用及び効果を得ることができる。
【００８０】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の蒸発燃料回収装置を具体化した第３の実施の形態を図面に従って以下に説明する。
【００８１】
図６に、本実施の形態における蒸発燃料回収装置の概略構成図を示す。この実施の形態では、バイパス通路１６と第３のバルブ３３を廃止し、液化器９の受入室１９とキャニスタ６の大気室１３との間に内圧導入パイプ２３を設け、そのパイプ２３に電磁式の第６のバルブ３６を設け、受入室１９に燃料濃度センサ４３を設けた点で、前記第１の実施の形態と構成が異なる。ここで、内圧導入パイプ２３は、受入室１９の内圧をキャニスタ６の大気室１３へ背圧として導入するためのものであり、第６のバルブ３６は、そのパイプ２３を選択的に開閉するものである。両者２３，３６は、本発明の内圧導入手段を構成する。ＥＣＵ４０は、受入室１９におけるベーパの状態に応じて（ここではベーパ量を反映した燃料濃度Ｄｆの違い応じて）、第６のバルブ３６を開くようになっている。この制御を実行するＥＣＵ４０は、本発明の内圧導入制御手段に相当する。
【００８２】
次に、ＥＣＵ４０が実行するベーパ回収制御の処理内容を、図７のフローチャートにより説明する。図７のフローチャートでは、図２のフローチャートにおけるステップ１４１がステップ２４１に、ステップ１５０がステップ３５０に、ステップ１５２がステップ３５２に、ステップ１７０がステップ３７０にそれぞれ置き換えられた点で、図２のフローチャートと内容が異なる。
【００８３】
即ち、図７のフローチャートでは、ステップ１３１で受入室内圧Ｐｕの値が所定の設定値ｐ２より高い場合に、ステップ１４０で、ＥＣＵ４０が吸出ポンプ８を停止させ、ヒータ１４をＯＦＦさせた後、ステップ２４１で、ＥＣＵ４０は、燃料濃度センサ４３で検出される燃料濃度Ｄｆが所定の設定値Ｄ１より低いか否かを判断する。ここで、所定の設定値Ｄ１として、ベーパが大気へ放出されても大気汚染が問題とならない程度の燃料濃度Ｄｆの値を当てはめてもよい。この判断結果が否定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１４０へ戻し、ステップ１４０，２４１の処理を繰り返す。この判断結果が肯定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ３５０及びステップ１６０へ移行させ、ステップ３５０，１５１，３５２の一連の処理と、ステップ１６０〜１６５の一連の処理を並行に実行する。
【００８４】
ここで、ステップ３５０では、ＥＣＵ４０は、第６のバルブ３６を開く。これにより、受入室１９の内圧が内圧導入パイプ２３を通じてキャニスタ６の大気室１３へ導入され、受入室内圧Ｐｕが低下する。
【００８５】
その後、ステップ１５１で、ＥＣＵ４０は、受入室内圧Ｐｕの値が常圧値（大気圧値）Ｐ０に等しいか否かを判断する。この判断結果が否定である場合、ＥＣＵ４０は、処理をステップ３５０へ戻し、ステップ３５０，１５１の処理を繰り返す。この判断結果が肯定である場合、ステップ３５２で、ＥＣＵ４０は、第６のバルブ３６を閉じる。これにより、受入室１９の内圧のキャニスタ６への導入が止められる。その後、キャニスタ６から受入室１９へのベーパの受け入れを再開させるために、ＥＣＵ４０は、処理をステップ１３０へ戻し、ステップ１３０以降の処理を繰り返す。
【００８６】
一方、ステップ１００，１１０から移行してステップ３７０では、ＥＣＵ４０は、第１及び第２のバルブ３１，３２を開き、第４及び第６のバルブ３４，３６を閉じることにより、各バルブ３１，３２，３４，３６について初期化を行う。
【００８７】
ここで、受入室１９の内圧をキャニスタ６のベーパ室１２ではなく大気室１３へ導入したのは以下の理由による。即ち、キャニスタ６の吸着剤１１におけるベーパ吸着濃度は、大気室１３側に近い部位よりもベーパ室１２側に近い部位で高くなる。ここで、受入室１９の内圧がベーパ室１２に導入された場合、吸着剤１１に吸着されているベーパが、導入内圧の作用により大気室１３側へ向けて移動し、ベーパ室１２から離れることになる。このため、吸出ポンプ８の作用によりキャニスタ６からベーパが吸い出される際、吸着剤１１からのベーパの脱離効率が悪くなる傾向がある。これに対して、受入室１９の内圧が大気室１３に導入されれば、吸着剤１１に吸着されているベーパが、導入内圧の作用によりベーパ室１２側へ移動し、ベーパ室１２に近付くことになる。このため、吸出ポンプ８の動作によりキャニスタ６からベーパが吸い出される際、吸着剤１１からのベーパの脱離効率が良くなる。このような理由から、液化器９の受入室１９における内圧がキャニスタ６の大気室１３に導入されるのである。
【００８８】
以上説明した本実施の形態の蒸発燃料回収装置によれば、燃料濃度センサ４３により検出される受入室１９の中の燃料濃度Ｄｆが所定の設定値Ｄ１より低くなったときに、ＥＣＵ４０により第６のバルブ３６が開けられ、受入室１９の内圧が内圧導入パイプ２３を通じてキャニスタ６の大気室１３へ背圧として導入さ、受入室１９の内圧が低下する。従って、吸着剤１１に補集されたベーパが大気室１３に導入された背圧により押されてベーパ室１２へ向けて移動することになり、吸着剤１１からの脱離が促進される。このため、キャニスタ６を容易に再生することができ、キャニスタ６によるベーパの捕集能力を高めることができる。この意味で、キャニスタ６の小型化を図ることができる。又、受入室１９の内圧がキャニスタ６に導入される分だけ受入室１９のベーパ受け入れ容量が増す。このため、本装置によるベーパ回収能力を高めることができる。
【００８９】
この他、本実施の形態の蒸発燃料回収装置によっても、前記第１の実施の形態の蒸発燃料回収装置と同様の作用及び効果を得ることができる。
【００９０】
尚、この発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で以下のように実施することもできる。
【００９１】
（１）前記各実施の形態では、キャニスタ６にヒータ１４を設けてベーパを吸い出す際にヒータ１４を作動させて吸着剤１１を加熱するように構成したが、このヒータ１４を省略してもよい。
【００９２】
（２）前記第３の実施の形態では、図７のフローチャートのステップ２４１で、燃料濃度センサ４３により検出される燃料濃度Ｄｆが所定の設定値Ｄ１より低くなるのを待って、ステップ３５０で第６のバルブ３６を開き、ステップ１５１で受入室内圧Ｐｕが常圧Ｐ０になるのを待って第６のバルブ３６を閉じるようにした。これに対し、受入室内圧Ｐｕが所定の設定値になるのを待って、或いは吸出ポンプ８を停止させてから所定時間だけ経過するのを待って第６のバルブ３６を開き、その後、所定時間だけ経過するのを待って第６のバルブ３６を閉じるようにしてもよい。
【００９３】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明の構成によれば、パージレスシステムとして燃料タンクの耐圧性を特に高める必要がなく、キャニスタに捕集された蒸発燃料を効率良く液化して燃料タンクへ有効に回収することができる。併せて、蒸発燃料の離脱に伴うキャニスタの再生能力をも高めることができる。
【００９４】
請求項２に記載の発明の構成によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、分離されたれた燃料成分を比較的短時間で液化することができて受入室への新たな蒸発燃料の受け入れを促進することができる。併せて、蒸発燃料の中の燃料成分を液化手段で効率良く液化することができ、その液化された燃料成分を燃料タンクへ速やかに回収することができる。
【００９５】
請求項３に記載の発明の構成によれば、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、受入室を含む密閉容器の耐圧性を必要以上に高く設計する必要がなく、密閉容器に関する耐圧構造の簡略化を図ることができる。
【００９６】
請求項４に記載の発明の構成によれば、請求項１乃至３の何れか一つに記載の発明の効果に加え、受入室を再び密閉状態にしたとき、受入室に改めて多量の蒸発燃料を受け入れることができ、蒸発燃料の回収能力を高めることができる。この意味で、キャニスタの再生を速めることができ、キャニスタの小型化を図ることができる。
【００９７】
請求項５に記載の発明の構成によれば、請求項１乃至４の何れか一つに記載の発明の効果に加え、キャニスタを容易に再生することができ、キャニスタによる蒸発燃料の捕集能力を高めることができる。この意味で、キャニスタの小型化を図ることができる。併せて、蒸発燃料の回収能力を高めることができる。
【００９８】
請求項６に記載の発明の構成によれば、請求項１乃至５の何れか一つに記載の発明の効果に加え、受入室に残った蒸発燃料が不用意に外部へ洩れるおそれがなくなり、キャニスタを新たな蒸発燃料の捕集に備えることができる。
【００９９】
請求項７に記載の発明の構成によれば、請求項１乃至６の何れか一つに記載の発明の効果に加え、加熱手段で加熱する分だけキャニスタからの蒸発燃料の吸い出しを速めることができ、キャニスタの再生を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１の実施の形態に係り、蒸発燃料回収装置を示す概略構成図である。
【図２】  同じく、ベーパ回収制御の処理内容を示すフローチャートである。
【図３】  同じく、受入室内圧の挙動を示すタイムチャートである。
【図４】  第２の実施の形態に係り、蒸発燃料回収装置を示す概略構成図である。
【図５】  同じく、ベーパ回収制御の処理内容を示すフローチャートである。
【図６】  第３の実施の形態に係り、蒸発燃料回収装置を示す概略構成図である。
【図７】  同じく、ベーパ回収制御の処理内容を示すフローチャートである。
【図８】  従来の蒸発燃料回収装置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
２      燃料タンク
６      キャニスタ
７      吸出ライン
８      吸出ポンプ
９      液化器
１０    回収ライン
１１    吸着剤
１２    ベーパ室
１３    大気室
１４    ヒータ（加熱手段）
１６    バイパス通路
１７    密閉容器
１８    分離膜
１９    受入室
２０    液化室
２１    クーラ（冷却手段）
２２    エアパイプ
２３    内圧導入パイプ
３３    第３のバルブ
３４    第４のバルブ
３５    第５のバルブ
３６    第６のバルブ
４０    ＥＣＵ
４１    第１の圧力センサ（タンク内圧検出手段）
４２    第２の圧力センサ（受入室内圧検出手段）
４３    燃料濃度センサ（燃料濃度検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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