(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面シートと、吸収保持層と、液案内層、および２層の液透過層で形成された表面層が積層されており、
前記表面層は、最表面に位置して肌と接する第１の表面シートと、前記第１の表面シートの下に設けられ、前記第１の表面シートより幅方向の長さが短く、長手方向に延びる中心線に沿って設けられた第２の表面シートとを有し、
前記各層は、毛管現象による液の吸水度が、液案内層＞吸収保持層＞第１の表面シート、第２の表面シートであり、
前記液案内層の飽和吸水量よりも少ない量の液を前記表面層に滴下した後の前記液の残留量率が、液案内層＞吸収保持層＞第１の表面シート、第２の表面シートで、前記液案内層の飽和吸水量を超える量の液を前記表面層に滴下した後の前記液の残留量率が、吸収保持層＞液案内層＞第１の表面シート、第２の表面シートであり、
前記中心線を挟む両側には、前記第１の表面シートと前記吸収保持層とを凹状に潰した圧縮溝が、長手方向に延びて設けられ、前記第２の表面シートは、縦方向に延びる前記圧搾溝よりも中心線側に設けられており、
毛管現象による液の吸水度が、圧搾溝＞液案内層＞吸収保持層＞第１の表面シート、第２の表面シートであることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記液案内層の面積が、前記第２の表面シートおよび前記吸収保持層の面積よりも小さく、前記液案内層が、前記圧搾溝と圧搾溝との間に位置している請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記液案内層の飽和吸水量を超える量の液を前記表面層に滴下したときの、液の拡散面積が液案内層＞吸収保持層である請求項１または２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記表面層の密度が０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ3、前記液案内層の密度が０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3であり、密度は液案内層＞表面層である請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収保持層の密度が０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3、液案内層の坪量が１５〜１５０ｇ／ｍ2で、吸収保持層の坪量が１５０〜８５０ｇ／ｍ2であり、坪量は吸収保持層＞液案内層である請求項４記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記液案内層は、模擬経血を与えたときの吸水倍率が１８倍以上で、保水倍率が９倍以下である請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記表面層と前記液案内層は、吸収性物品の長手方向に延びる結合手段により互いに結合されている請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記液案内層の前記長手方向の長さが前記吸収保持層の長手方向の長さよりも短く、前記液案内層の幅方向の長さが前記吸収保持層の幅方向の長さよりも短く、前記液案内層の前後縁部および両側縁部が、前記吸収保持層の前後縁部および両側縁部よりも内側に位置している請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生理用ナプキン、使い捨ておむつ、尿取りパッドなどとして用いられる吸収性物品に関し、さらに詳しくは、液の吸収能力が高く、且つ吸収された体排出物が着用者の肌と触れることによって生ずる不快感を軽減できる吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
生理用ナプキンなどとして使用される吸収性物品は、液不透過性の裏面シートの上に吸収層が設置され、前記吸収層が液透過性の表面シートで覆われているのが一般的である。体排泄液である経血は、前記表面シートを透過して前記吸収層により保持される。
【０００３】
この種の吸収性物品では、身体に装着しているときに、前記吸収層で吸収しきれなかった液が吸収性物品の両側縁部を越えて外部に漏れるのを抑制することが必要であり、また装着者の装着感触を良好にするためには、吸収層で吸収された体排泄液が表面シートの表面に滲み出にくくして、吸収層で吸収された体排泄液が身体の肌になるべく接触しないようにすることも必要である。
【０００４】
前記体排泄液が吸収性物品の両側縁部を越えて横漏れするのを防止するために、体液吸収パッド（吸収層）と表面シートとの間に不織布ウエッブを配置したものが公知とされている。例えば、特表平７−５００７５９号公報には、液体吸収パッドと液透過性トップシートとの間に不織布ウエッブが介在している吸収材が示されている。
【０００５】
前記公報に記載の吸収材では、前記不織布ウエッブにスクリーンパターンが設けられて繊維の高密度部分が主に液体吸収パッドの長手方向に向けられている。トップシートを透過した体排泄液は、前記不織布ウエッブの高密度部分に沿って主に長手方向に拡散するようになり、これにより横方向へ向って液が流れ出るのを防止できるようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記公報には、前記のように、体排泄液を液体吸収パッドの主に長手方向へ拡散させながら液体吸収パッドに吸収させようとする目的で、トップシートと液体吸収パッドとの間に不織布ウエッブを配置する発明が開示されている。しかし、主に液の拡散を目的として不織布ウエッブを設けたものでは、装着者の肌から圧力を受けたときに、液体吸収パッドに吸収されずに前記不織布ウエッブ内を拡散している液がトップシートの表面に滲み出て前記肌に再付着し、装着者が湿潤感による不快感を受けるという問題が残っている。
【０００７】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、表面層に与えられた液を吸収保持層に迅速に移行できるようにして、表面層の表面への液の戻りを防止でき、装着感に優れた吸収性物品を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、裏面シートと、吸収保持層と、液案内層、および２層の液透過層で形成された表面層が積層されており、
前記表面層は、最表面に位置して肌と接する第１の表面シートと、前記第１の表面シートの下に設けられ、前記第１の表面シートより幅方向の長さが短く、長手方向に延びる中心線に沿って設けられた第２の表面シートとを有し、
前記各層は、毛管現象による液の吸水度が、液案内層＞吸収保持層＞第１の表面シート、第２の表面シートであり、
前記液案内層の飽和吸水量よりも少ない量の液を前記表面層に滴下した後の前記液の残留量率が、液案内層＞吸収保持層＞第１の表面シート、第２の表面シートで、前記液案内層の飽和吸水量を超える量の液を前記表面層に滴下した後の前記液の残留量率が、吸収保持層＞液案内層＞第１の表面シート、第２の表面シートであり、
前記中心線を挟む両側には、前記第１の表面シートと前記吸収保持層とを凹状に潰した圧縮溝が、長手方向に延びて設けられ、前記第２の表面シートは、縦方向に延びる前記圧搾溝よりも中心線側に設けられており、
毛管現象による液の吸水度が、圧搾溝＞液案内層＞吸収保持層＞第１の表面シート、第２の表面シートであることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の吸収性物品では、毛管現象による液の吸水度が、表面層よりも液案内層の方で高いため、表面層に与えられた液は、その下に位置する液案内層に拡散しながら速やかに吸収される。よって、表面層に液が貯えられにくくなり、表面層の表面の湿潤度を低下させることができる。また吸収保持層の吸水度は液案内層よりも低く設定されているために、液案内層において拡散して吸引され、さらに吸収保持層に導かれる液は、吸収保持層において平面的に拡散しにくい状態で、吸収保持層の主に厚み方向へ導かれる。よって、吸収保持層に吸収保持される液は長手方向および横方向に過剰に拡散しにくい状態になり、横漏れの不安を防止できるようになる。
【００１０】
また、表面層に与えられた液が少量のときは、表面層から液案内層に直ちに液が吸収される。一方、比較的多量の液が与えられたときは、まず液案内層により液が引き込まれ、液案内層において液が飽和状態になると、表面層よりも吸水度の高い吸収保持層に液が引き込まれて行く。よって全体としての液吸収容量が大きく、しかも表面層に液が戻りにくくなる。
【００１１】
前記のように、液案内層に拡散して引き込まれた液が吸収保持層においては平面的に拡散しにくい状態でこの吸収保持層に吸収されていくことになるため、前記液案内層の飽和吸水量を超える量の液を前記表面層に滴下したときの、液の拡散面積が液案内層＞吸収保持層となる。
【００１２】
例えば、前記表面層の密度が０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ3、前記液案内層の密度が０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3であり、密度は液案内層＞表面層であることが好ましい。
【００１３】
表面層と液案内層の密度が前記範囲内であり、液案内層が表面層よりも密度が高いと、前記のように吸水度が液案内層＞表面層となり、表面層に与えられた液が液案内層において拡散した状態で迅速に吸引されるようになる。
【００１４】
また、前記吸収保持層の密度が０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3、液案内層の坪量が１５〜１５０ｇ／ｍ2で、吸収保持層の坪量が１５０〜８５０ｇ／ｍ2であり、坪量は吸収保持層＞液案内層であることが好ましい。
【００１５】
また、この場合に、密度は液案内層＞吸収保持層であることがさらに好ましい。
【００１６】
吸収保持層の坪量が液案内層よりも大きいため、液案内層で飽和した液が吸収保持層において厚み方向へ吸引されやすくなり、吸収保持層での液の吸収容量を多くでき、吸収性物品全体での液保持容量を多くできる。
【００１７】
また、前記液案内層は、模擬経血を与えたときの吸水倍率が１８倍以上で、保水倍率が９倍以下であることが好ましい。
【００１８】
吸水倍率が１８倍以上であると、液案内層に吸収された液が表面層に戻りにくくなる。また保水倍率が９倍以下であると、液案内層から吸収保持層へ液を放出しやすくなる。
【００１９】
また、前記表面層と前記液案内層は、吸収性物品の長手方向に延びる結合手段により互いに結合されていることが好ましい。
【００２０】
表面層と液案内層が、長手方向に延びる結合手段により結合されていると、表面層から液案内層に吸引される液が、吸収性物品の長手方向へ方向づけされながら前記液案内層に吸引されるようになり、吸収性物品の横方向への液の拡散を抑制しやすくなる。
【００２２】
前記圧搾溝を設けると、横方向へ流れようとする液が前記圧搾溝に沿って長手方向へ導かれやすくなり、これにより液の横方向への拡散を阻止しやすくなる。
【００２３】
また、前記液案内層の前記長手方向の長さが前記吸収保持層の長手方向の長さよりも短く、前記液案内層の幅方向の長さが前記吸収保持層の幅方向の長さよりも短く、前記液案内層の前後縁部および両側縁部が、前記吸収保持層の前後縁部および両側縁部よりも内側に位置していることが好ましい。
【００２４】
前記のように、液案内層は表面層に与えられた液を拡散させながら速やかに吸引し、さらに吸引した液を吸収保持層へ放出させる機能を有しているが、液案内層の面積が吸収保持層の面積よりも小さく、液案内層の前後縁部および両側縁部が吸収保持層の前後縁部および両側縁部よりも内側に位置していると、液案内層に液が拡散されて吸引され、液案内層が飽和状態となったときに、液案内層から吸収保持層に放出される液を、吸収保持層内の中央部分に集中させることができ、吸収保持層内で前後方向および両側部方向へ液が不用意に拡散するのを防止できる。
【００２５】
また、前記液案内層の面積が、前記表面層および前記吸収保持層の面積よりも小さく、前記液案内層が、前記圧搾溝と圧搾溝との間に位置していることが好ましい。
【００２６】
液案内層が圧搾溝の間に位置していると、液案内層から吸収保持層に吸収された液が圧搾溝を越えて吸収保持層の前後端部方向および両側部方向へ拡散するのを防止できるようになる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の吸収性物品の実施の形態として生理用ナプキンを示す平面図、図２は図１に示す生理用ナプキンのＩＩ−ＩＩ矢視の断面図、図３は図１に示す生理用ナプキンを幅方向を二分して前後方向（長手方向、縦方向）に延びる中心線Ｏで切断したＩＩＩ−ＩＩＩ矢視の断面図である。
【００２８】
図１ないし図３に示す生理用ナプキン１は、生理中の女性が下着のクロッチ部の内面に装着して使用するものである。
【００２９】
図１に示す生理用ナプキン１の平面形状は、ほぼ円弧形状の前縁部１ａおよび同じく円弧形状の後縁部１ｂを有しており、前縁部１ａよりも後縁部１ｂの方が幅方向（Ｘ方向）の長さ寸法が長くなっている。右側縁部１ｃと左側縁部１ｄは、曲線を描く形状であり、右側縁部１ｃと左側縁部１ｄとの距離すなわち生理用ナプキン１の幅寸法は、装着者の主に股間部に当てられる前縁部１ａ側よりも、主に臀部に当てられる後縁部１ｂ側が大きく広がる形状である。
【００３０】
生理用ナプキン１を前後縦方向を二分する中心よりも前記前縁部１ａに片寄った位置において、右側縁部１ｃと左側縁部１ｄは、幅方向（Ｘ方向）の両側に突出し、この突出した部分にウイング部２および２′が形成されている。
【００３１】
図２および図３に示すように、生理用ナプキン１には、液不透過性の裏面シート３と、液透過性の２つの表面シート４，５が設けられている。この実施の形態では、前記２つの表面シート４と表面シート５とによって液透過性の表面層１１が形成されている。前記裏面シート３と前記表面シート４，５の間には液を吸収する能力と吸収した液を保持する能力を持った吸収保持層６が設けられている。
【００３２】
さらに、前記表面シート４，５と前記吸収保持層６との間には、表面シート４，５に与えられた液を吸引して吸収保持層６に向けて放出する能力を持った液案内層７が設けられている。
【００３３】
前記裏面シート３は、前縁部３ａ、後縁部３ｂ、右側縁部３ｃおよび左側縁部３ｄを有している。前記表面シート４は最表面に位置しており、着用者の肌と当接する面を形成している。前記表面シート４は、前縁部４ａ、後縁部４ｂ、右側縁部４ｃおよび左側縁部４ｄを有している。裏面シート３の前記前縁部３ａ、後縁部３ｂ、右側縁部３ｃ、左側縁部３ｄと、表面シート４の前縁部４ａ、後縁部４ｂ、右側縁部４ｃ、左側縁部４ｄとは、ほぼ一致しており、裏面シート３と表面シート４の前記各縁部で生理用ナプキン１の全体の形状が決められている。
【００３４】
前記表面シート５は前記表面シート４の下に位置しており、前記表面シート４よりも幅方向の長さが短い。前記表面シート５の縦方向の長さ寸法は、表面シート４と同じであり、前記表面シート５は、幅方向を二分する中心線Ｏ−Ｏ線に沿って縦方向のほぼ全域に渡って設けられている。
【００３５】
前記表面シート４と前記表面シート５とは繊維密度が同じ不織布で形成される。また、表面シート５は１枚の不織布で形成されていてもよいし、この１枚の不織布が折畳まれた状態で設置されていてもよい。あるいは不織布が複数枚重ねられた状態で設置されていてもよい。また、前記表面シート４と表面シート５の繊維密度を変えてもよく、このときには、表面シート４よりも表面シート５の方が密度が高いことが好ましい。このようにすると、表面シート４に与えられた液が表面シート５に導かれ、表面シート４に液残りが生じにくくなる。
【００３７】
図２と図３に示すように、前記裏面シート３の上には吸収保持層６が設けられている。この吸収保持層６は所定の厚みを有しており、図１において破線で示しているように、前縁部６ａ、後縁部６ｂ、右側縁部６ｃおよび左側縁部６ｄを有する形状である。前記吸収保持層６の前記前縁部６ａと後縁部６ｂは、生理用ナプキン１の前記前縁部１ａおよび後縁部１ｂと相似形状である。吸収保持層６の右側縁部６ｃと左側縁部６ｄは、生理用ナプキン１の前記右側縁部１ｃおよび左側縁部１ｄの前記ウイング部２，２′を除いた部分と相似形状である。
【００３８】
前記吸収保持層６の前縁部６ａ、後縁部６ｂ、右側縁部６ｃおよび左側縁部６ｄは、生理用ナプキン１の前記前縁部１ａ、後縁部１ｂ、右側縁部１ｃおよび左側縁部１ｄよりも３〜１０ｍｍの幅を開けて内側に位置している。そして、吸収保持層６の前記前縁部６ａ、後縁部６ｂ、右側縁部６ｃおよび左側縁部６ｄよりも外側の領域で、前記裏面シート３と前記表面シート４とがホットメルト接着剤などで接着されている。
【００３９】
また、前記生理用ナプキン１の前縁部１ａおよび後縁部１ｂでは、吸収保持層６の外側において、前記裏面シート３と表面シート４との間に表面シート５が挟まれた状態で、前記３枚のシートがホットメルト型接着剤などで接着されている。
【００４０】
図１および図２に示すように、前記表面シート５と前記吸収保持層６との間には液案内層７が設けられている。前記液案内層７は縦方向（Ｙ方向）の長さが前記吸収保持層６の縦方向の長さよりも短く、幅方向（Ｘ方向）の長さが前記吸収保持層６の幅方向の長さよりも短く、液案内層７の面積は吸収保持層６の面積よりも小さくなっている。すなわち、図１に示すように、液案内層７の前縁部７ａおよび後縁部７ｂは、吸収保持層６の前縁部６ａおよび後縁部６ｂよりも中心側に位置しており、液案内層７の右側縁部７ｃと左側縁部７ｄも、吸収保持層６の右側縁部６ｃおよび左側縁部６ｄよりも内側に位置している。さらに液案内層７の右側面部７ｃおよび左側縁部７ｄは、前記表面シート５の右側縁部５ｃおよび左側縁部５ｄよりも中心線Ｏ−Ｏ側に位置している。
【００４１】
図２に示すように、前記表面シート５の下面と前記液案内層７の上面とは互いに向き合った状態で、接着剤９，９′を結合手段として用いて接着されている。また、前記液案内層７の下面と前記吸収保持層６の上面も互いに向き合った状態で接着剤１０，１０′を結合手段として用いて接着されている。
【００４２】
前記接着剤９と接着剤９′は前記中心線Ｏ−Ｏを挟む両側において、液案内層７の右側縁部７ｃと左側縁部７ｄのすぐ内側に沿って縦方向に延びるように塗布されている。同様に、前記接着剤１０と接着剤１０′も、前記中心線Ｏ−Ｏを挟む両側において、液案内層７の右側縁部７ｃと左側縁部７ｄのすぐ内側に沿って縦方向に延びるように塗布されている。
【００４３】
したがって、表面シート４および表面シート５から成る表面層１１を通過して液案内層７に引き込まれる経血は、液案内層７の表面において右側縁部７ｃおよび左側縁部７ｄを越えて左右両側方へ流れにくくなる。特に、前記接着剤９，９′および接着剤１０，１０′に親水性材料または撥水性材料が混入されていると、表面層１１を経て液案内層７に引き込まれる液が、前記接着剤層を左右両側に越えにくくなり、主として縦方向へ向けて拡散されながら前記液案内層７に吸収されるようになる。よって生理用ナプキン１からの経血の横漏れを防止することができる。
【００４４】
また、表面シート５と液案内層７とを結合する結合手段、および液案内層７と吸収保持層６とを結合する結合手段は、前記接着剤を用いたものに限られるものではなく、液案内層７の右側縁部７ｃと左側縁部７ｄのすぐ内側に沿って縦方向に延びるヒートシール手段を用いてもよい。
【００４５】
図１、図２および図３に示すように、前記生理用ナプキン１には、前記液案内層７を囲むように圧搾溝８が形成されている。前記圧搾溝８を前記生理用ナプキン１の肌当接面上方から見た形状は砂時計形状である。
【００４６】
この圧搾溝８では、前記表面シート４と前記吸収保持層６および裏面シート３が加熱されて加圧され、吸収保持層６が押し潰されて凹形状となっており、前記凹形状に沿って前記表面シート５が重ねられている。前記圧搾溝８を形成するエンボスパターンは、連続的な線状パターンであってもよいが、断続的なエンボスパターンであってもよい。
【００４７】
前記圧搾溝８を形成する凹状部の幅は０．５ｍｍから５ｍｍが好ましく、前記凹状部の幅が０．５ｍｍ未満であると着用時に前記生理用ナプキン１が前記圧搾溝８の部分で切断されやすくなって、前記生理用ナプキン１の耐久性が劣る。また、前記凹状部の幅が５ｍｍを越えると、前記生理用ナプキン１の剛性が大きくなりすぎ、着用時に着用者の体と前記生理用ナプキン１との間に隙間が形成されやすくなって、生理用ナプキン１から経血が漏れるおそれがある。前記幅寸法のさらに好ましい範囲は、１．５ｍｍから３ｍｍである。
【００４８】
次に、前記表面シート４および表面シート５とから成る表面層１１、前記吸収保持層６、前記液案内層７および前記圧搾溝８の液吸収特性について説明する。
【００４９】
なお、図２などに示す実施の形態では、表面層１１を形成する表面シート４および表面シート５が同じ密度、同じ目付けで、同じ厚みのものとして説明する。
【００５０】
（クレム吸水度）
前記表面シート４，５、前記吸収保持層６および前記液案内層７の毛管現象による吸水度の関係について述べる。
【００５１】
クレム吸水度の測定は、表面シート４および５を別々の試料として、シートのＭＤの長さが１００ｍｍ、ＣＤの幅寸法が２５ｍｍの大きさに切断したものを用いた。吸収保持層６および液案内層７も同様に、ＭＤの長さが１００ｍｍ、ＣＤの幅寸法が２５ｍｍの試料を用いた。なお、前記表面シート４，５、吸収保持層６、液案内層７は、図１の生理用ナプキンにおいてＭＤが長手方向（縦方向：Ｙ方向）に向けられて使用される。
【００５２】
前記各試料をＭＤ方向が垂直となるように吊り下げて、試料の下端の１５ｍｍの長さの部分を染料で着色した蒸留水に浸漬し、その他の条件はＪＩＳ−Ｐ８１４１に準じて、１分間経過後の水の吸い上げ高さを測定する。
【００５３】
このときの前記クレム吸水度の関係は、前記液案内層７＞前記吸収保持層６＞前記表面シート４，５であることが必要である。前記液案内層７の吸水度を、前記表面シート４，５よりも高くすると、前記表面シート４，５に経血が与えられたときに、その下に位置する液案内層７が経血を引き込み、前記表面シート４，５に経血が滞留するのを防止できる。したがって、生理用ナプキン１に吸収された経血が着用者の肌に接する時間や面積を少なくすることができ、着用者に不快感を与えない。
【００５４】
また、吸収保持層６の吸水度は、液案内層７よりも低く設定されているために、液案内層７において拡散して吸引され、さらに吸収保持層６に導かれる液は、吸収保持層において平面的に拡散しにくい状態で、吸収保持層６の主に厚み方向へ導かれる。よって、吸収保持層６に吸収保持される液は長手方向および横方向に過剰に拡散しにくい状態になり、横漏れの不安も防止できるようになる。
【００５５】
ここで、表面シート４，５に与えられた液が前記液案内層７に素早く引き込まれるためには、液案内層７のクレム吸水度が４０ｍｍ以上であることが好ましく、さらに好ましくは５０ｍｍ以上である。
【００５６】
また、前記吸収保持層６を、ＭＤの長さが１００ｍｍ、ＣＤの幅寸法が２５ｍｍに切断し、全体を生理用ナプキン１の圧縮溝８と同じ条件で圧縮したものを試料として、前記クレム吸水度を測定したときに、クレム吸水度は、圧搾された試料（圧搾溝８の部分）＞液案内層７＞吸収保持層６＞表面シート４，５であることが必要である。このような関係に設定すると、前記圧搾溝８の内側領域に吸収された経血が前記圧搾溝８の部分に至ったときに、この経血が前記圧搾溝８に沿って長手方向へ移動することになり、経血が圧搾溝８を越えて外側、特に両側方へ漏れるのを防止しやすくなる。
【００５７】
（液体残留量率）
まず、生理用ナプキン１に用いられている液案内層７の飽和吸水量を求める。生理用ナプキン１に用いられる液案内層７と同じシートで同じ大きさの試料を用い、この試料全体の質量を測定する。次に、模擬経血に前記試料を浸漬させ、１分経過後に取出して金網の上に１分間放置して質量を測定する。（模擬経血を吸収したときの質量）−（模擬経血を吸収する前の質量）＝「飽和吸水量」である。
【００５８】
なお、前記模擬経血はグリセリンを１０質量％、カルボキシメチルセルロースを１質量％、残りを蒸留水で形成したものである。
【００５９】
そして生理用ナプキン１の液案内層７の中心付近において表面シート４に模擬経血を与える。このとき、前記液案内層７の前記飽和吸水量に満たない量の、例えば質量３ｇの模擬経血を７ｇ／ｍｉｎの速度で与える。また、別の同じ生理用ナプキン１の前記表面シート４に、前記液案内層７の前記飽和吸水量を超える量の、例えば１５ｇの模擬経血を７ｇ／ｍｉｎの速度で与える。それぞれ模擬経血を与えた後の１分経過後に、表面シート４，５、液案内層７、吸収保持層６のそれぞれの液体残留量率を測定する。
【００６０】
ここで液体残留量率とは、液案内層７の場合、模擬経血を与える前の前記液案内層７の質量を（α）、模擬経血を与えた後の前記液案内層７の質量を（β）、前記液案内層７に滴下した模擬経血の質量（前記例では３ｇまたは１５ｇ）を（γ）としたときに、｛（β−α）／γ｝×１００（％）で求めたものである。表面層１１では、表面シート４と表面シート５とが一体のものとして測定し、また吸収保持層６についても同様に測定する。
【００６１】
この生理用ナプキン１では、液案内層７の飽和吸水量に満たない例えば３ｇの模擬経血を与えたときの各層の前記液体残留量率が、液案内層７＞吸収保持層６＞表面層１１（表面シート４と表面シート５）であり、液案内層７の飽和吸水量を超える例えば１５ｇの模擬経血を与えたときの前記各層の液体残留量率は、吸収保持層６＞液案内層７＞表面層１１（表面シート４と表面シート５）である。
【００６２】
各層の液体残留量率を前記の関係にすると、生理用ナプキン１の表面シート４に少量の経血が与えられたときには、経血が前記表面シート４，５から前記液案内層７に速やかに吸引されて、この少量の経血が前記液案内層７に保持される。また、前記表面シート４に多量の経血が与えられ、液案内層７に吸収された経血が飽和吸水量を超えると、液案内層７から吸収保持層６へ経血が放出されて、液案内層７の保水能力を超えた液は順次吸収保持層６に貯えられていく。
【００６３】
ここで、前記吸水度は、表面シート４，５よりも吸収保持層６の方が高いため、液案内層７に与えられた経血が液案内層７の飽和吸水量を超えた場合に、液案内層７から表面シート４，５へ経血が引かれることが少なく、主に吸収保持層６に経血が引き込まれて保持されるようになる。このとき、前記のように吸収保持層６の吸水度が液案内層７よりも低いため、液案内層７から吸収保持層６に移行する液は、吸収保持層６において平面的に拡散しにくく、主に吸収保持層６の厚み方向へ方向付けされながら吸収保持層６に吸収されて行く。
【００６４】
（表面層１１の空隙率）
前記表面シート４，５は湿潤加圧時の空隙率が、９３％以上であることが好ましく、さらに好ましくは９５％以上である。前記空隙率が９３％未満であると表面シート４，５を経血が透過し難く、表面シート５の内側に設けられている前記液案内層７によって経血を前記吸収保持層６に迅速に吸引しにくくなる。
【００６５】
ここで、前記表面シート４，５の湿潤加圧時の空隙率の測定は、まず前記表面シート４，５を１００ｍｍ（ＭＤの寸法）×１００ｍｍ（ＣＤの寸法）の大きさに切断して、これを試料とし、目付けを測定する（この目付けをνとする）。次に、濾紙上に前記試料を置いて前記模擬経血を３ｇ滴下し１分間放置する。その後、前記試料に３．４３ｋＰａの圧力を与えて３分間放置し、前記圧力を除去した後の１分経過後に前記試料の厚さを測定する（この厚さをξとする）。湿潤加圧時の空隙率は、空隙率＝[１−（ν／ξ）]／（密度）×１００により算出できる。なお、前記構成繊維密度とは、乾燥時の試料の密度である。
【００６６】
（液案内層７の吸水倍率と保水倍率）
前記液案内層７は前記模擬経血を与えて測定した吸水倍率が１８倍以上であり、保水倍率が９倍以下であることが好ましい。
【００６７】
前記液案内層７の吸水率が１８倍未満であると、液案内層７に滞留させることのできる液の量が少量になりすぎ、前記表面シート４，５に経血を逆戻りさせやすくなる。また、前記液案内層７の保水倍率が９倍を越えると経血が前記吸収保持層６へ移動し難くなる。よって装着者の肌に近い液案内層７に多量の液が留められることになり、装着者が湿潤感を感じやすくなる。
【００６８】
ここで液案内層７の吸水倍率とは、まず前記生理用ナプキン１を構成するのと同じ厚さで同じ大きさの液案内層７を試料としてその質量を測定する（この質量を（ａ）とする）。次に、前記模擬経血の中に前記試料を１分間浸漬した後に前記試料を取り出し、金網上にて１分間放置した後に前記試料の質量を測定する（この質量を（ｂ）とする）。そして、（ｂ／ａ）×１００により算出した値が吸水倍率である。
【００６９】
また、前記金網上にて１分間放置した後の試料を遠心分離器にかけ、７４．５Ｇの加速度を９０秒間掛けた後の質量を測定する（この質量を（ｃ）とする）。（ｃ／ａ）×１００により算出した値が保水倍率である。
【００７０】
（液の拡散性）
前記液案内層７の飽和吸水量を超える量の模擬経血を表面シート４の表面から与えたときの液の拡散性、吸収速度、および液の戻り率（ウエットバック率）については以下の通りに設定される。
【００７１】
測定としては、生理用ナプキン１の表面シート４に模擬経血を２秒間で３ｇ与え、３０秒経過後に２秒間で４ｇ与える。１分経過後に濾紙を載せて３．４３ｋＰａの圧力を３分間与える。前記圧力を除去した直後に、２秒間で３ｇの模擬経血を与え、表面シート４の表面から内部へ模擬経血が浸透して表面シート４の表面に模擬経血が無くなるまでの時間を生理用ナプキンの液吸収速度とする。
【００７２】
その後に、３０秒経過後に、模擬経血を２秒間で４ｇ滴下し１分経過後に濾紙を載せて３．４３ｋＰａの荷重を３分間与える。このときの濾紙に含まれた液の質量を（ｍ）ｇとしたときに、（ｍ／１４）×１００（％）を、液案内層７の飽和吸水量以上の液を与えたときの液戻り率（ウエットバック率）とする。なお前記式の「１４」は与えた液の総質量（Ｇ）である。また、前記濾紙を除去した後の、経血の拡散寸法を、液案内層７と吸収保持層６とで個別に測定する。
【００７３】
前記生理用ナプキンでは、前記液の拡散寸法（面積）が、液案内層＞吸収保持層であることが好ましい。
【００７４】
また、前記液吸収速度は３０秒以下が好ましく、さらに好ましくは、２５秒以下である。また、前記液戻り率は６８％以下が好ましく、さらに好ましくは６０％以下である。液吸収速度が３０秒以下で、液戻り率が６８％以下であると、この生理用ナプキンを装着したときに、肌への湿潤感を低減できる。
【００７５】
次に生理用ナプキン１を構成する各層の材質について説明する。
前記表面シート４，５は、例えば熱可塑性繊維のウエッブを加熱によって交絡且つ融着させたスルーエアー不織布で形成される。前記スルーエアー不織布は繊維密度が０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ3であることが好ましく、０．０１ｇ／ｃｍ3未満であると繊維の交絡点が少なく、表面シートとしての耐久性が劣る。また、０．１ｇ／ｃｍ3を越えると液透過性が劣り、前記液案内層７へ経血を透過させにくくなる。前記密度のさらに好ましい範囲は、０．０１〜０．０６ｇ／ｃｍ3である。
【００７６】
前記スルーエアー不織布を構成する繊維はポリオレフィン系高分子やポリエステル系高分子で構成され、ＰＥＴ／ＰＥ、ＰＰ／ＰＥなどの芯鞘構造が好ましく、より好ましくは偏芯構造、中空構造のものである。また、ＰＰ／ＰＰなどのサイドバイサイド構造のものであってもよいが、本発明はこれに限定されるものではない。これらの合成繊維としては、親水性油剤が塗付または練り込まれて親水処理されたものが好ましい。もしくは、疎水性の前記合成繊維で形成されたスルーエアー不織布に、ビスコースレーヨンやアセテートレーヨンあるいはコットン繊維などの親水性繊維を含有させて親水性を付与したものであってもよい。
【００７７】
前記スルーエアー不織布を構成する繊維径は１０μｍから５０μｍが好ましく、さらに好ましくは１５μｍから３５μｍである。１０μ未満であると繊維ウェッブを積層したときに繊維間距離が短くなるため必要な空隙率を得ることができない。また、５０μを越えると繊維の剛性が大きくなるため、着用者に異物感を与えることになる。
【００７８】
前記表面層１１全体でのスルーエアー不織布の目付け（坪量）は、１５〜１２０ｇ／ｍ2であることが好ましく、１５ｇ／ｍ2未満であると前記表面シート４，５から成る表面層１１と前記液案内層７との距離が短くなり、前記表面シート４，５を透過して前記液案内層７に滞留している経血が前記表面シート４，５の肌当接面に逆戻りしやすく、着用者に経血による湿潤感を与えるおそれがある。また、１２０ｇ／ｍ2を越えると前記表面シート４，５の肌当接面に排泄された経血が前記液案内層７にたどり着くまでの時間が長くなるため、液案内層７が経血を迅速に吸収できなくなる。表面層１１全体の目付けのさらに好ましい範囲は５０〜９０ｇ／ｍ2である。
【００７９】
なお、本発明での前記表面シート４，５は、熱可塑性繊維ウエッブを加熱によって交絡させたスルーエアー不織布であるものに限定されるものではなく、例えば連続気泡を有する発泡化樹脂材料を用いてもよい。
【００８０】
さらに、前記表面シート４，５から成る表面層１１として、図４の部分断面図に示すように、表面シート４および５に連通する多数の液透過孔１２が形成されているものであってもよい。前記液透過孔１２は、前記表面シート４と表面シート５とを重ねた状態で、ニードルを貫通させることなどによって形成できる。
【００８１】
この場合に、前記液透過孔１２の下に液案内層７が露出している構造であることが好ましい。前記液透過孔１２が開口していると、表面層１１に与えられた経血は前記液透過孔１２を通過して直ちに液案内層７により引き込まれるようになり、表面層１１を透過して液案内層７に液が引き込まれるときの速度を速くできる。
【００８２】
前記液案内層７は、例えばスパンレース不織布で形成される。スパンレース不織布は、積層した繊維ウエッブをウォータージェットによって交絡させることによって、繊維が高密度の領域と低密度の領域とがＭＤとＣＤに交互に形成された不織布である。また積層した繊維ウエッブに、多数の開孔を有する網上でウォータージェットを与えて交絡させることによって、開孔を有する不織布を得ることができる。液案内層７を形成するスパンレース不織布が高密度領域と低密度領域を有し、さらに前記開孔を有すると、前記高密度領域が液を浸透させる機能を発揮し、また前記開孔が液を保持する能力を有するようになって、給水力と液の拡散性に優れたものとなる。
【００８３】
前記液案内層７を形成するスパンレース不織布の繊維密度は、０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。０．０５ｇ／ｃｍ3未満であると前記表面シート４，５に排泄された経血を液案内層７へ吸引する力が弱くなる。また、０．２ｇ／ｃｍ3を越えると、液案内層７で飽和した経血が前記吸収保持層６へ移動し難くなる。
【００８４】
ここで、前記液案内層７の繊維密度は、表面層１１を形成する前記スルーエーア不織布の繊維密度よりも高いことが必要である。表面層１１と液案内層７とに密度差を設けることにより、表面層１１に与えられた液が液案内層７で急速に吸引されるようになる。
【００８５】
また、前記液案内層７の目付け（坪量）は、１５〜１５０ｇ／ｍ2であることが好ましい。１５ｇ／ｍ2未満であると、液案内層７の飽和吸水量が少なくなる。また、１５０ｇ／ｍ2を越えると、液案内層７の保水量が多くなりすぎて、液案内層７の経血が前記吸収保持層６へ移動し難くなる。
【００８６】
前記スパンレース不織布を構成する繊維は主成分が親水性の再生セルロース繊維で構成され、好ましくはビスコースレーヨンやアセテートレーヨンなどのレーヨン繊維を含むものである。または前記スパンレース不織布は、コットン繊維などの親水性繊維、またはポリオレフィン系樹脂により構成され親水性油剤により親水処理した合成繊維、ポリエステル樹脂により構成され親水性油剤により親水処理した合成繊維が使用できる。また、前記液案内層７の吸水速度を高くするため、スパンレース不織布を構成する繊維の比表面積が高い異型断面形状の繊維が好ましく、例えば断面形状がＣ形状あるいはＹ形状の繊維が好ましく使用される。
【００８７】
さらに、前記液案内層７は、スパンレース不織布であるものに限定されるものではなく、ティッシュペーパの積層体、エアレイドパルプ、フラッフパルプ、ＣＴＭＰ、などを用いたものであってもよい。
【００８８】
前記吸収保持層６は親水性繊維で構成され、例えばフラッフパルプ、ＣＴＭＰ、レーヨン繊維などの親水性繊維の集合体に高分子吸収ポリマーを分散させた積層体や、エアレイドパルプやティッシュペーパで親水性繊維や高分子吸収ポリマーを挟み込んだシートなどである。
【００８９】
前記吸収保持層６の繊維密度は、０．０５〜０．２ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。前記繊維密度が０．０５ｇ／ｃｍ3未満であると前記液案内層７から経血を吸収しにくい。また前記繊維密度が０．２ｇ／ｃｍ3を越えると前記液案内層７から前記吸収保持層６に吸収した経血が、吸収保持層６の下着当接面方向へ移動し難く、吸収された経血が吸収保持層６の表面で広がりすぎてしまう。前記のように、この生理用ナプキン１では、液案内層７の吸水度が吸収保持層６の吸水度よりも高いことが必要であるが、そのためには、液案内層７の密度が吸収保持層６の密度よりも高いことが好ましく、あるいは液案内層７を構成する繊維の親水度が吸収保持層６を構成する繊維の親水度よりも高いことが好ましい。
【００９０】
前記吸収保持層６の目付けは１５０〜８５０ｇ／ｍ2であることが好ましく、前記目付けが１５０ｇ／ｍ2未満であると吸収保持層６の吸水保持能力が低くなる。また、前記目付けが８５０ｇ／ｍ2を越えると、前記吸収保持層６の厚さや剛性が大きくなるため、着用者に異物感を与えることになる。前記目付けのさらに好ましくは３００〜７５０ｇ／ｍ2である。
【００９１】
なお、液案内層７の繊維目付け（坪量）と、吸収保持層６の目付けとの関係は、液案内層７よりも吸収保持層６の目付けの方が少なくとも２倍以上大きいことが好ましい。吸収保持層６の目付けを液案内層７の目付けよりも大きくすることにより、液案内層７から経血が吸収保持層６に与えられたときに、吸収保持層６に保持できる経血の容量を大きくできる。
【００９２】
この生理用ナプキン１を使用すると、表面層１１に与えられた経血が液案内層７に急速に吸引されるため、表面層１１に残る液をきわめて少なくできる。さらに経血が液案内層７で拡散して保持されるが、その経血が飽和すると、直ちに吸収保持層６で吸収されていく。このとき吸収保持層６では経血が面方向へ拡散しにくく、吸収保持層６の厚み方向へ浸透していきやすい。よって吸収保持層６での液の面方向への拡散を防止でき、横漏れの不安感を低減できる。
【００９３】
特に前記実施の形態では、液案内層７の面積が吸収保持層６の面積よりも小さいため、液案内層７で拡散した経血は、吸収保持層６へそれ以上拡散しにくい状態で吸収されていく。よって、吸収保持層６の前縁部６ａ、後縁部６ｂおよび右側縁部６ｃおよび左側縁部６ｄの方向へ経血が浸透しにくく、横漏れの不安を低下できる。さらに、前記液案内層７の周囲が圧搾溝８で囲まれているため、液案内層７から吸収保持層６に与えられた経血が、圧搾溝８を越えて吸収保持層６の周囲に浸透しにくい。
【００９４】
以上、本発明の吸収性物品が生理用ナプキンである実施の形態について述べたが、本発明の吸収性物品は使い捨ておむつ、尿吸収パッドやその他の吸収性物品にも適用可能である。
【００９５】
【実施例】
図１に示す構造の生理用ナプキンを構成する各層の構成および特性を表１から表４に示す。表１は、３種類の表面シートの構成と特性を示した表、表２は５種類の液案内層の構成と特性を示した表、表３は２種類の吸収保持層の構成と特性を示した表、表４は圧搾溝部の特性を示した表である。
【００９６】
【表１】
0003971136.tif 000002
【００９７】
【表２】
0003971136.tif 000003
【００９８】
【表３】
0003971136.tif 000004
【００９９】
【表４】
0003971136.tif 000005
【０１００】
＜実施例＞
前記表１から表４に示す表面シート、液案内層および吸収保持層を選択して組合せた生理用ナプキンの実施例１、実施例２、実施例３、実施例４、実施例５を以下の表５に示す。
【０１０１】
【表５】
0003971136.tif 000006
【０１０２】
＜比較例＞
表面シート、液案内層および吸収保持層を選択して組合せた生理用ナプキンの比較例１、比較例２、比較例３、比較例４を以下の表６に示す。
【０１０３】
【表６】
0003971136.tif 000007
【０１０４】
＜評価＞
比較例１は液案内層が設けられていないため、表面層に与えられた模擬経血が吸収される際の吸収速度が遅い。
【０１０５】
比較例２は吸収保持層の繊維密度が高いため、液案内層から吸収保持層に与えられた経血が吸収保持層の表面で拡散しすぎてしまい、吸収保持層内において下着当接面方向へ移動し難くなる。したがって、液案内層内に引き込まれて液案内層内で飽和した経血が吸収保持層において厚み方向へ迅速に吸収されにくく、液案内層の飽和状態が継続しやすくなり、その結果、表面層に与えられた経血の吸収速度が遅くなる。
【０１０６】
比較例３は、表面層の空隙率が低すぎるために、表面層に模擬経血が滞留しやすくなり、表面層から液案内層への液の吸収速度が遅く、よって、液案内層から吸収保持層への液の移行も遅くなって、吸収保持層の表面で液が拡散してしまう。
【０１０７】
比較例４は、液案内層の保水倍率が高いために、液案内層から吸収保持層へ模擬経血が移行しにくくなり、吸収速度が全体として遅くなる。
【０１０８】
一方、実施例１ないし実施例５は、吸収保持層での液の拡散量が少なく、液の吸収速度が２５秒以下であり、また液戻り率も６８％となり、この生理用ナプキンを装着したときに、肌への湿潤感を低減できる。
【０１０９】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の吸収性物品は表面層に排泄された体液が液案内層によって吸収保持層に案内され、吸収保持された体液の逆戻りをなくすことができる。さらに、吸収性物品に吸収された体液が吸収性物品の平面方向に拡散しにくいため、吸収保持された体液の湿潤面積を狭いものとすることができる。したがって、吸収された体液による湿潤感を着用者に与えることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の実施の形態として生理用ナプキンを肌当接面側から示した平面図、
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線の横断面図、
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の縦断面図、
【図４】図３の部分拡大図、
【符号の説明】
１  生理用ナプキン
３  裏面シート
４，５  表面シート
６  吸収保持層
７  液案内層
８  圧搾溝
１１  表面層
【図１】
0003971136.tif 000008
【図２】
0003971136.tif 000009
【図３】
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【図４】
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