(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路地図を読取り、カラーの複製物を形成するようにした画像形成装置において、
読取るべき道路地図の道路の種類を表す用語が入力される入力手段と、
読取るべき道路地図の道路の種類を表す複数の用語にそれぞれ対応して、当該用語が表す道路の種類に対応する色を記憶している記憶手段と、
上記記憶手段を参照して、上記入力手段から入力された道路の種類を表す用語に対応した色を指定する色指定手段と、
道路地図を読取って各色成分を抽出した画像データから、指定された色成分の画像データと残余の色成分の画像データとを相互に分離する色分離手段と、
上記指定された色成分の画像データに基づいて予め定める色画像にて画像形成を行うとともに、上記残余の色成分の画像データに基づいて上記予め定める色とは異なる単色の色画像にて画像形成を行う画像形成手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
道路地図の出版社を選択可能とし、各出版社毎に予め設定されている、道路の種類を表す用語と色との関連付けを切換えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
課金装置を備え、この課金装置は、該画像形成時には、フルカラー画像形成時に比べて課金を割引くことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記入力手段は、道路地図の道路の種類を表す用語を選択肢として与えることで道路地図の道路の種類を表す用語が選択入力されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー原稿を読取り、カラーの複製物を形成する、いわゆるカラー複写機として実現される画像形成装置に関し、特に、読取った画像データを異なる色の画像データに変換して出力するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機は、従来から、原稿に対して忠実な複製を行うように作られてきており、カラー複写機でも、原稿と同一の色彩の複製物が得られている。
【０００３】
しかしながら、近年、複写機のデジタル化が進み、原稿画像をそのまま複写するのではなく、好みや必要に応じて、加工したり編集したりして複製画像を形成できる機能が追加されてきている。特に、カラー複写機においては、色を変えることも自在に行えるようになってきている。そのため、使用者は自分の好みの色彩に複製物を作成でき、原稿よりも見易い複製物に加工することが多く行われるようになってきている。
【０００４】
一方、カラー化された印刷物には、一見、見易そうであるが、逆に多くの色で印刷されていることによって見難い場合もある。
【０００５】
そのような場合に、上記のような複製物の色を変える機能が使用される。そして、この色を変える機能は、変換前の色と変換後の色とを指定することで実現されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、道路地図等の印刷物は、道路の種類によって色を変えて印刷されており、一見、見易そうに思われるけれども、例えば国道や有料道路等の主に利用したい道路のみをカラー出力し、他の色を白黒出力することで見易い地図にしたい場合や、自分で所望のマーキングを行いたい場合がある。
【０００７】
しかしながら、従来の画像形成装置では、このような場合に、色変換する色を色名で指定したり、変換したい色が存在する領域を選択しなければならず、非常に大変であり手間であった。すなわち、上記国道や有料道路を選択する場合には、例えば赤色と青色とを指定しなければならず、選択する色数が多くなったり、また、出版社毎に微妙に異なる色を選択しなければならず、選択操作が煩雑であるという問題点を有している。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、読取った画像を異なる色の画像に変換して出力するに際して、抽出すべき色の入力操作を簡略化し得る画像形成装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、カラー原稿を読取り、カラーの複製物を形成するようにした画像形成装置において、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語が入力され、その用語に関連付けられた色成分の該対象とする画像部分は特定の色画像で画像形成して出力される一方、残余の色成分の画像部分は上記特定の色とは異なる単色の色画像で画像形成して出力されることを特徴としている。
【００１０】
上記の発明によれば、画像形成装置は、カラー原稿を読取り、カラーの複製物を形成する。
【００１１】
ここで、本発明では、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語が入力されると、その用語に関連付けられた色成分の該対象とする画像部分は特定の色画像で画像形成して出力される。一方、残余の色成分の画像部分は上記特定の色とは異なる単色の色画像で画像形成して出力される。
【００１２】
このため、多数の色が混在するカラー原稿から、特定の色成分を抽出した複製物を形成するにあたって、直接、特定の色を入力するのではなく、その色に関連付けられた用語を入力すると、その用語に関連付けられた色成分の画像部分は特定の色画像で画像形成され、残余の色成分の画像部分は上記特定の色とは異なる単色の色画像、例えば白黒画像で画像形成される。
【００１３】
したがって、微妙な色表現の入力を必要としないので、入力し易く、また、複数の色を共通の用語で一括して入力することもでき、容易に入力を行うことができる。
【００１４】
また、残す色のみを入力し、色変換を行う色を入力しないので、これによってもまた、入力する色数が少なくて、入力操作にかかる時間を短縮することができる。
【００１５】
この結果、読取った画像を異なる色の画像に変換して出力するに際して、抽出すべき色の入力操作を簡略化し得る画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
具体的には、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、カラー原稿を読取り、カラーの複製物を形成するようにした画像形成装置において、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語が入力される入力手段と、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した複数種類の特定の用語にそれぞれ対応して、予め定められている抽出すべき色を記憶している記憶手段と、上記記憶手段を参照して、上記入力手段から入力された用語に対応した色を指定する色指定手段と、カラー原稿を読取って各色成分を抽出した画像データから、指定された色成分の画像データと残余の色成分の画像データとを相互に分離する色分離手段と、上記指定された色成分の画像データに基づいて予め定める色の色画像にて画像形成を行うとともに、上記残余の色成分の画像データに基づいて上記予め定める色とは異なる単色の色画像にて画像形成を行う画像形成手段とを備えていることを特徴としている。
【００１７】
上記の発明によれば、画像形成装置は、カラー原稿を読取り、カラーの複製物を形成する。
【００１８】
ここで、本発明では、入力手段にて、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語が入力される。一方、記憶手段は、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した複数種類の特定の用語にそれぞれ対応して、予め定められている抽出すべき色を記憶している。
【００１９】
したがって、色指定手段は、記憶手段を参照して、入力手段から入力された用語に対応した色を指定する。
【００２０】
これによって、色分離手段は、カラー原稿を読取って各色成分を抽出した画像データから、上記色指定手段にて指定された色成分の画像データと残余の色成分の画像データとを相互に分離する。また、画像形成手段は、上記指定された色成分の画像データに基づいて予め定める色の色画像にて画像形成を行うとともに、上記残余の色成分の画像データに基づいて上記予め定める色とは異なる単色の色画像にて画像形成を行う。
【００２１】
この結果、これらの各手段によって、確実に、読取った画像を異なる色の画像に変換して出力するに際して、抽出すべき色の選択操作を簡略化し得る画像形成装置を提供することができる。
【００２２】
本発明の画像形成装置において、上記カラー原稿は道路地図であり、特定の用語は道路の種類を表す用語である。すなわち、本発明の画像形成装置は、道路地図を読取り、カラーの複製物を形成するようにした画像形成装置において、読取るべき道路地図の道路の種類を表す用語が入力される入力手段と、読取るべき道路地図の道路の種類を表す複数の用語にそれぞれ対応して、当該用語が表す道路の種類に対応する色を記憶している記憶手段と、上記記憶手段を参照して、上記入力手段から入力された道路の種類を表す用語に対応した色を指定する色指定手段と、道路地図を読取って各色成分を抽出した画像データから、指定された色成分の画像データと残余の色成分の画像データとを相互に分離する色分離手段と、上記指定された色成分の画像データに基づいて予め定める色画像にて画像形成を行うとともに、上記残余の色成分の画像データに基づいて上記予め定める色とは異なる単色の色画像にて画像形成を行う画像形成手段とを備えていることを特徴としている。
【００２３】
したがって、本発明によれば、国道や有料道路等のように道路の種類を指定することによって、容易に所望の道路の色を入力できる。そして、必要とする種類の道路のみを色付きとし、その他を白黒画像とすることにより、見易く、また、使用する顕像化剤の種類が少なく、低価格で複製物を得ることができる。
【００２４】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、上記記載の画像形成装置において、道路地図の出版社を選択可能とし、各出版社毎に予め設定されている、道路の種類を表す用語と色との関連付けを切換えることを特徴としている。
【００２５】
上記の発明によれば、出版社毎に異なることがある、道路の種類を表す用語と色との関連付けを切換えることによって、出版社毎に微妙に異なる色に容易に対応することができ、また、道路の種類の抽出間違いを少なくすることができる。
【００２６】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、上記記載の画像形成装置において、課金装置を備え、この課金装置は、該画像形成時には、フルカラー画像形成時に比べて課金を割引くことを特徴としている。なお、該画像形成とは、読取った画像を異なる色の画像に変換して出力する画像形成する際に、上述したように、用語に関連付けられた色成分の画像部分は特定の色画像で画像形成し、残余の色成分の画像部分は上記特定の色とは異なる単色の色画像、例えば白黒画像で画像形成することをいう。
【００２７】
上記の発明によれば、課金装置は、該画像形成時には、フルカラー画像形成時に比べて課金を割引くので、上記のような特定の用語、つまり、上記入力手段から入力された道路の種類を表す用語に対応した部分を色画像とし、残余の部分を単色画像とすることよって、使用する顕像化剤、好ましくは画像形成の速度及びランニングコスト等から顕像化剤の種類が少なくなり、特に上記残余の部分を白黒画像とすると、カラー顕像化剤の使用を抑制することができ、それに対応した適正な課金を行うことができる。
【００２８】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、上記入力手段は、道路地図の道路の種類を表す用語を選択肢として与えることで道路地図の道路の種類を表す用語が選択入力されることを特徴としている。
【００２９】
このため、入力に際して、操作性の良い画像形成装置を提供することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図１ないし図９に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３１】
本実施の形態の画像形成装置としてのデジタルカラー複写機は、図２に示すように、複写機本体１の上部には、原稿台１１１及び図示しない操作パネルが設けられ、この複写機本体１の内部に画像読取り部１１０及び画像形成手段としての画像形成部２１０が設けられた構成である。
【００３２】
上記原稿台１１１の上面には、この原稿台１１１に対して開閉可能な状態で支持され、原稿台１１１面に対して所定の位置関係をもつ両面自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ：Recirculating Automatic Document Feeder ）１１２が装着されている。
【００３３】
上記両面自動原稿送り装置１１２は、原稿トレイ１０１に載置された原稿の一方の面が原稿台１１１の所定位置において画像読取り部１１０に対向するように原稿を搬送し、この一方の面についての画像読取りが終了した後に、原稿が片面原稿であるときには排出トレイ１０２上に排出する一方、両面原稿であるときには他方の面が原稿台１１１の所定位置において画像読取り部１１０に対向するように原稿を反転して原稿台１１１に向かって搬送し、読取り後、排出するようになっている。このような原稿の搬送及び表裏反転の動作は、複写機本体１の全体の動作に関連して制御されるものである。
【００３４】
上記画像読取り部１１０は、両面自動原稿送り装置１１２によって原稿台１１１上に搬送されてきた原稿の画像を読取るために、原稿台１１１の下方に配置されている。この画像読取り部１１０は、上記原稿台１１１の下面に沿って平行に往復移動する原稿走査体１１３・１１４と、光学レンズ１１５と、光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１１６とを有している。
【００３５】
上記原稿走査体１１３・１１４は、第１の走査ユニット１１３と第２の走査ユニット１１４とから構成されている。第１の走査ユニット１１３は、原稿画像表面を露光する露光ランプ１１７と、原稿からの反射光像を所定の方向に向かって偏向する第１ミラー１１８とを有し、原稿台１１１の下面に対して一定の距離を保ちながら所定の走査速度で平行に往復移動するものである。一方、第２の走査ユニット１１４は、第１の走査ユニット１１３の第１ミラー１１８で偏向された原稿からの反射光像をさらに所定の方向に向かって偏向する第２ミラー１１９及び第３ミラー１２０を有し、第１の走査ユニット１１３と一定の速度関係を保って平行に往復移動するものである。
【００３６】
上記光学レンズ１１５は、第２の走査ユニット１１４の第３ミラー１２０で偏向された原稿からの反射光像を縮小し、縮小された光像をＣＣＤラインセンサ１１６上の所定位置に結像させるものである。また、上記ＣＣＤラインセンサ１１６は、結像された光像を順次光電変換して電気信号として出力するものであり、白黒画像又はカラー画像を読取り、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色成分に色分解したラインデータを出力することのできる３ラインのカラーＣＣＤである。このＣＣＤラインセンサ１１６によって電気信号に変換された原稿画像情報には、さらに、図示しない画像処理部に転送されて所定の画像データ処理が施される。
【００３７】
次に、画像形成部２１０の構成、及び画像形成部２１０に係わる各部の構成について説明する。
【００３８】
先ず、画像形成部２１０の最下方には、用紙トレイ２０１内に積載収容されている用紙Ｐを１枚ずつ分離して画像形成部２１０に向かって供給する給紙機構２１１が設けられている。そして、１枚ずつ分離供給された用紙Ｐは、画像形成部２１０の手前に配置された一対のレジストローラ２１２によってタイミングが制御されて画像形成部２１０に搬送される。さらに、両面複写時に片面に画像が形成された後の用紙Ｐは、画像形成部２１０の画像形成にタイミングを合わせて、後述するようにして、この画像形成部２１０に再供給搬送される。
【００３９】
また、画像形成部２１０の下方における給紙機構２１１の上側には、転写搬送ベルト機構２１３が配置されている。転写搬送ベルト機構２１３は、駆動ローラ２１４と従動ローラ２１５との間に略平行に伸びるように張架された転写搬送ベルト２１６に用紙Ｐを静電吸着させて搬送する構成となっている。
【００４０】
さらに、用紙搬送路における転写搬送ベルト機構２１３の下流側には、用紙Ｐ上に転写形成されたトナー像を用紙Ｐ上に定着させるための定着装置２１７が配置されている。この定着装置２１７の一対の定着ローラ間におけるニップ部を通過した用紙Ｐは、搬送方向切換えゲート２１８を経て、排出ローラ２１９によって複写機本体１の外壁に取付けられている排紙トレイ２２０上に排出される。
【００４１】
上記搬送方向切換えゲート２１８は、定着後の用紙Ｐの搬送経路を、上記排紙トレイ２２０へ用紙Ｐを排出する経路と、画像形成部２１０に向かって用紙Ｐを再供給する経路との間で選択的に切換えるものである。切換えゲート２１８を介して再び画像形成部２１０に向かう用紙Ｐは、一旦、スイッチバック搬送経路２２１に取込まれて表裏反転された後、画像形成部２１０へと再度供給される。
【００４２】
次に、画像形成部２１０における転写搬送ベルト２１６の上方には、転写搬送ベルト２１６に近接して、第１の画像形成ステーションＰａ、第２の画像形成ステーションＰｂ、第３の画像形成ステーションＰｃ、及び第４の画像形成ステーションＰｄが、用紙搬送経路上流側から順に並設されている。そして、転写搬送ベルト２１６は、駆動ローラ２１４によって、同図において矢印Ｚで示す方向に摩擦駆動され、前述したように給紙機構２１１を通じて給送される用紙Ｐを静電吸着し、この吸着された用紙Ｐを上記画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄへと順次搬送する。
【００４３】
各画像ステーションＰａ〜Ｐｄは、実質的に同一の構成を有している。各画像ステーションＰａ・Ｐｂ・Ｐｃ・Ｐｄは、同図に示す矢印Ｆ方向に回転駆動される感光体ドラム２２２ａ・２２２ｂ・２２２ｃ・２２２ｄをそれぞれ含んでいる。各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの周辺には、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄをそれぞれ一様に帯電する帯電器２２３ａ・２２３ｂ・２２３ｃ・２２３ｄと、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に形成された静電潜像をそれぞれ現像する現像装置２２４ａ・２２４ｂ・２２４ｃ・２２４ｄと、現像された感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上のトナー像を用紙Ｐへ転写する転写用放電器２２５ａ・２２５ｂ・２２５ｃ・２２５ｄと、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に残留する顕像化剤としてのトナーを除去するクリーニング装置２２６ａ・２２６ｂ・２２６ｃ・２２６ｄとが感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの回転方向Ｆに沿って順次配置されている。
【００４４】
また、各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの上方には、レーザビームスキャナユニット２２７ａ・２２７ｂ・２２７ｃ・２２７ｄがそれぞれ設けられている。
【００４５】
上記レーザビームスキャナユニット２２７ａ〜２２７ｄは、画像データに応じて変調されたドット光を発する図示しない半導体レーザ素子と、この半導体レーザ素子からのレーザビームを主走査方向に偏向させるためのポリゴンミラー２４０ａ・２４０ｂ・２４０ｃ・２４０ｄと、ポリゴンミラー２４０ａ〜２４０ｄによって偏向されたレーザビームを感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ表面に結像させるためのｆ−θレンズ２４１ａ・２４１ｂ・２４１ｃ・２４１ｄやミラー２４２ａ・２４２ｂ・２４２ｃ・２４２ｄ及びミラー２４３ａ・２４３ｂ・２４３ｃ・２４３ｄ等とから構成されている。
【００４６】
上記レーザビームスキャナ２２７ａにはカラー原稿画像の黒色成分像に対応する画素信号が、レーザビームスキャナ２２７ｂにはカラー原稿画像のシアン色成分像に対応する画素信号が、レーザビームスキャナ２２７ｃにはカラー原稿画像のマゼンタ色成分像に対応する画素信号が、そして、レーザビームスキャナ２２７ｄにはカラー原稿画像のイエロー色成分像に対応する画素信号がそれぞれ入力される。これらレーザビームスキャナ２２７ａ〜２２７ｄによって、後述するように色変換された原稿画像情報に対応する静電潜像が各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上に形成される。
【００４７】
そして、現像装置２２４ａには黒色のトナーが、現像装置２２４ｂにはシアン色のトナーが、現像装置２２４ｃにはマゼンタ色のトナーが、現像装置２２４ｄにはイエロー色のトナーがそれぞれ収容されており、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄ上の静電潜像は、これら各色のトナーによって現像される。このようにして、画像形成部２１０にて色変換された原稿画像情報が各色のトナー像として再現される。
【００４８】
また、上記第１の画像形成ステーションＰａと給紙機構２１１との間には例えばブラシからなる用紙吸着用帯電器２２８が設けられており、この吸着用帯電器２２８は転写搬送ベルト２１６の表面を帯電させ、給紙機構２１１から供給された用紙Ｐを転写搬送ベルト２１６上に確実に上記静電吸着させ、第１の画像形成ステーションＰａから第４の画像形成ステーションＰｄの間をずれることなく搬送させる。
【００４９】
一方、第４の画像ステーションＰｄと定着装置２１７との間における駆動ローラ２１４の略真上部には除電器２２９が設けられている。この除電器２２９は、搬送ベルト２１６に静電吸着されている用紙Ｐを転写搬送ベルト２１６から分離するための交流電流を放電する。
【００５０】
上記構成のデジタルカラー複写機においては、用紙Ｐとしてカットシート状の紙が使用される。この用紙Ｐは、給紙カセット２０１から送り出されて給紙機構２１１の給紙搬送経路のガイド内に供給されると、その用紙Ｐの先端部分が図示しないセンサにて検知され、このセンサから出力される検知信号に基づいて一対のレジストローラ２１２により一旦停止される。そして、各画像ステーションＰａ〜Ｐｄとタイミングを取って用紙Ｐは、同図に示す矢印Ｚ方向に回転している転写搬送ベルト２１６上に送られる。このとき、転写搬送ベルト２１６には前述したように吸着用帯電器２２８によって所定の帯電が施されているので、用紙Ｐは、各画像ステーションＰａ〜Ｐｄを通過する間、ずれることなく、安定して搬送供給される。
【００５１】
各画像ステーションＰａ〜Ｐｄにおいては、各色のトナー像がそれぞれ形成され、転写搬送ベルト２１６に静電吸着されて搬送される用紙Ｐの支持面上で重ね合わされる。
【００５２】
第４の画像ステーションＰｄによる画像の転写が完了すると、用紙Ｐは、その先端部分から順次、除電器２２９によって転写搬送ベルト２１６上から剥離され、定着装置２１７へと導かれる。最後に、トナー画像が定着された用紙Ｐは、図示しない用紙排出口から排紙トレイ２２０上へと排出される。
【００５３】
なお、上述の説明では、レーザビームスキャナユニット２２７ａ〜２２７ｄによってレーザビームを走査して露光することにより感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄへの光書き込みを行なっているが、必ずしもこれに限らず、発光ダイオードアレイと結像レンズアレイからなる書込み光学系つまりＬＥＤ（Light Emitting Diode) ヘッドを用いても良い。このＬＥＤヘッドは、レーザビームスキャナユニット２２７ａ〜２２７ｄに比べ、サイズも小さく、また、可動部分がなく無音である。よって、複数個の光書き込みユニットを必要とする上述のようなタンデム方式のデジタルカラー複写機では、好適に用いることができる。
【００５４】
次に、上記カラーデジタル複写機における入力手段としての操作パネル４９は、図３に示すように、その左部分に、カラー表示のタッチパネル液晶表示装置２０（以下、「カラーＬＣＤ」と呼称する）が配置されている一方、その右側にテンキー２１、スタートキー２６ａ・２６ｂ、クリアキー２５、割込キー２２及び全解除キー２７等が配置されている。
【００５５】
上記カラーＬＣＤの画面上には、後述するように、種々の画面が切り換えて表示される。これらの画面中では、種々の条件を設定するタッチキーが配置されており、タッチキーを指で直接押圧操作することにより各種の条件設定が可能になっている。また、操作のガイダンスや警告等もこのカラーＬＣＤ２０に表示される。
【００５６】
また、カラーＬＣＤ２０の右側に配置されたキー群のうち、テンキー２１はカラーＬＣＤの画面における数値を入力するのに使用するキーであり、スタートキー２６ａ・２６ｂは複写動作の開始を指示するためのキーであり、クリアキー２５はカラーＬＣＤ２０に表示される設定値をクリアしたり複写動作の中断を行うキーであり、全解除キー２７は複写条件の設定をデフォルト値に戻すためのキーであり、割込キー２２は実行中の複写を一時中断して他の複写を許容するためのキーである。また、スタートキー２６ａはカラー複写時に操作され、スタートキー２６ｂは白黒複写時に操作される。
【００５７】
上述のように構成されるカラーデジタル複写機において、本実施の形態では、カラー道路地図を複写する際に、予め色分けされている道路の種類を指定することによって、その種類の道路のみを抽出して、前記シアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）の任意の組み合わせの色画像で画像形成を行い、残余の道路及び背景等は白黒画像で画像形成を行うようになっている。すなわち、例えば、国道や有料道路を指定してそれらを赤色で表示したり、又は一般道路を指定して、国道、県道、市道及び私道等を緑色で表示したりする等である。
【００５８】
また、道路の色は各出版社間で殆ど同一色相であるが、微妙に色が異なる場合もあり、各出版社毎に道路の種類と色とを関連付けるテーブルを作成して記憶させておき、出版社の選択を可能にしている。
【００５９】
上記処理を行うための制御方法を、図１に示す制御ブロックに基づいて説明する。
【００６０】
先ず、画像読取り部１１０で読取られたＲ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の原稿画像データが、画像処理部５１の色変換部５２及び色分離手段としての比較部５３に共通に与えられる。この画像処理部５１は、後述するように、上記Ｒ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の原稿画像データを、比較部５３及び記憶手段としてのテーブル５４の情報に基づいて色変換部５２にてブラック（Ｂｋ）・シアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）の各データに変換し、画像形成部２１０へ出力する。
【００６１】
一方、画像処理部５１での色変換に際しては、操作パネル４９から、カラー道路地図の出版社名及び道路の種類の入力が行われ、その入力データは色指定手段としての制御部５５に与えられる。
【００６２】
すなわち、操作パネル４９にてカラー地図コピーモードが選択されると、この操作パネル４９のカラーＬＣＤ２０には、図４に示す画面が表示され、出版社名の入力待ちとなる。ここで、例えばＡ社が選択されると、操作パネル４９のカラーＬＣＤ２０には、図５に示す画面が表示され道路の種類の入力待ちとなる。そして、例えば国道が選択されると図６に示される表示となる。その後、その選択した国道を何色で表示するかの指定操作及びスタートキー２６ａの押圧操作等が行われる。
【００６３】
上記スタートキー２６ａの操作によって、図１に示すように、制御部５５は、先ず、選択された出版社名及び道路の種類のデータを画像処理部５１のテーブル５４へ出力する。これによって、予め作成されて記憶されているテーブル５４からは、これに応答して比較部５３へ、選択された出版社における選択された種類の道路の色が設定される。ここで、上記テーブル５４は、予め実験等で測定されたデータを基にして、例えば表１に示すように作成されている。
【００６４】
【表１】
0003953720.tif 000002
【００６５】
ここで、この表１では、例えば国道について、Ａ社は赤色のａ、Ｂ社は赤色のｂ、Ｃ社は赤色のｃというように、全ての出版社間で、それぞれの種類の道路は同じ色相となっているが、必ずしもこれに限らず、色相が異なる場合もある。例えば、国道についてＡ社は青色、Ｂ社・Ｃ社は赤色という場合があり、有料（高速）道路についてＡ社は赤色、Ｂ社・Ｃ社は青色というという場合がある。
【００６６】
また、この表１のように、全ての出版社間で同じ色相である場合は、対象とする出版社の道路の色を全てカバーする色の範囲を設定すれば、出版社名の設定を省略することができる。例えば、国道について赤色のａ〜ｃまでの範囲を設定することができる。しかしながら、この場合、色変換の精度が低下し、必要としない部分がそのままの色で複写されることもあるので、上記カバーすべき色の範囲に対応して、出版社の設定を行うか否かを決定すれば良い。さらに、操作者が上記色の設定を調整するようにしても良い。
【００６７】
こうして抽出すべき色成分が設定されると、比較部５３は、画像読取り部１１０で読取られたＲ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の原稿画像データから、対応する色のドットを抽出する。その抽出結果に応答して、色変換部５２は、上記抽出されたドットのデータを、指定された例えば赤色に対応したシアン（Ｃ）及びマゼンタ（Ｍ）に変換し、残余の抽出されていないドットのデータをブラック（Ｂｋ）に変換し、画像形成部２１０へ出力する。
【００６８】
また、色変換部５２には、制御部５５から制御出力が与えられており、操作パネル４９にてカラー地図コピーモードが選択されたときには上述のような色変換した赤色のカラーコピー及び白黒コピーを行うが、カラー地図コピーモードが選択されていないときには通常のフルカラーコピーを行う。
【００６９】
上記特定の色から他の色への色変換の手法には、例えば特公平７−３４５７７号公報に記載された色変換の手法を用いることができる。すなわち、同公報のカラー画像処理装置は、色変換処理を行う際の変換色として予め決められた複数の変換色から被変換色及び変換後の色を選択する選択手段と、この予め決められた複数の変換色とは独立の３成分色信号からなるカラー画像情報を発生する発生手段と、この発生手段により発生された３成分色信号からなるカラー画像情報と上記選択手段により選択された被変換色との色成分毎の判定に応じて上記カラー画像情報に含まれる被変換色を検出する検出手段と、この検出手段により検出された上記カラー画像情報に含まれる被変換色を上記選択手段により選択された変換後の色に切り替えて出力する出力手段とからなっている。
【００７０】
また、地図における背景の色変換の手法には、例えば特開平６−３０９４２９号公報の色変換の手法を用いることができる。すなわち、同公報の地図表示装置では、地図情報から色データを判別するとき、色データのうち背景色に関する色データを予め入力手段により設定された色変換データによって所定の表示色となるようにして表示データを生成するものとなっている。
【００７１】
次に、本実施の形態の処理について、具体的な地図を参照して説明する。
【００７２】
例えば、原画像が、図７で示すように、黒塗りの有料道路（同図において、「箱根スカイライン」、「芦ノ湖スカイライン」等）、太いハッチングの国道（同図において「国道１号線」、「国道１３８号線」）、細いハッチングの県道（同図において「県道７５号線」）、白ヌキの一般道路及び背景等で形成されているとする（なお、実際には、カラー画像で示されているものとする。）。
【００７３】
この原稿画像において、前述したように、国道のみを抽出した場合には、図８に示すようになり、太いハッチングの国道だけが赤色となり、残余の道路は白ヌキで示され、背景とともに白黒画像となる。
【００７４】
一方、本実施の形態では、図１に示すように、複写機本体１の近傍に課金装置６０が設けられている。したがって、コピー処理を行った場合には、制御部５５からコピー結果が課金装置６０に出力される。
【００７５】
上記課金装置６０は、コインベンダー等にて実現され、上記のコピーモードや用紙の大きさや枚数等に基づいた料金を表示し、使用者から徴収を行う。したがって、トナーの種類が少なくなり、カラートナーの使用を抑制することができた分だけ、それに対応した適正な課金を行うことができる。この課金装置６０は、例えば特開平９−２９７５１０号公報で示すようにして実現することができる。
【００７６】
すなわち、特開平９−２９７５１０号公報の課金装置付き画像形成装置は、利用者を限定するための課金装置と、課金処理を行った利用に対して識別子を割り当てる識別子割当手段と、この割り当てた識別子とホスト装置からの識別子とが一致しているか否かを判別する識別子判別手段と、識別子が一致した場合のみホスト装置からのデータの印刷処理を可能とする印刷制御手段とを備えている。
【００７７】
ここで、本実施の形態では、上記カラー地図コピーモード時には、例えば、制御部５５から課金装置６０には通常のフルカラーコピー時に比べて割引いた課金信号が出力されるようになっている。これによって、トナーの種類が少なくなり、カラートナーの使用を抑制することができた分だけ、それに対応した適正な課金を行うものとなっている。
【００７８】
次に、本実施の形態のデジタルカラー複写機におけるカラー地図コピーモードの動作について、図９に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００７９】
先ず、カラー地図コピーモードであるか否かが判断され（Ｓ１）、カラー地図コピーモードであるときには、出版社がＡ社であるか否かが判断される（Ｓ２）。
【００８０】
そして、出版社がＡ社であるときには、国道が選択されたか否かが判断され（Ｓ３）、国道が選択されたときには、テーブル５４からＡ社の赤色のａが選択された後に（Ｓ４）、一方、国道が選択されていないときには直接に、県道が選択されたか否かが判断される（Ｓ５）。
【００８１】
Ｓ５で県道が選択されたときには、テーブル５４からＡ社の緑色のａが選択された後に（Ｓ６）、一方、県道が選択されていないときには直接に、有料道路が選択されたか否かが判断される（Ｓ７）。
【００８２】
Ｓ７で、有料道路が選択されたときには、テーブル５４からＡ社の青色のａが選択された後に（Ｓ８）、一方、有料道路が選択されていないときには直接に、一般道路が選択されたか否かが判断される（Ｓ９）。
【００８３】
Ｓ９で一般道路が選択されたときにはテーブル５４からＡ社の黄色のａが選択された後に（Ｓ１０）、一方、一般道路が選択されていないときには直接に、選択された色成分がそれぞれ予め指定された色に変換され、残余の選択された色成分以外の色成分は白黒変換されて画像形成が行われた後（Ｓ１１）、処理を終了する。
【００８４】
一方、前記Ｓ２において、出版社がＡ社でないときには、同様にＢ社であるか否かが判断される（Ｓ２１）。そして、Ｂ社であるときには、前記Ｓ３〜Ｓ１０と同様の処理がＳ２２〜Ｓ２９（ただし、ａ→ｂとなる）にて行われ、選択された種類の道路に対応した色が選択された後Ｓ１１に移行して、画像形成が行われた後、処理を終了する。
【００８５】
また、前記Ｓ２１において出版社がＢ社でないときには、同様にＣ社であるか否かが判断される（Ｓ３１）。そして、Ｃ社であるときには、前記Ｓ３〜Ｓ１０と同様の処理がＳ３２〜Ｓ３９（ただし、ａ→ｃとなる）にて行われ、選択された種類の道路に対応した色が選択された後Ｓ１１に移行して、画像形成が行われた後、処理を終了する。
【００８６】
一方、Ｓ３１において、出版社がＣ社でもないとき、及びＳ１においてカラー地図コピーモードでないときには、通常のフルカラーモードで画像形成が行われて（Ｓ１２）、処理を終了する。
【００８７】
以上のように、上記カラーデジタル複写機では、道路の種類を選択することによって、その選択された種類の道路の色を任意の色で画像形成し、残余の種類の道路及び背景等を白黒で画像形成するので、選択に微妙な色表現が必要とならず、選択し易く、また、複数の色を共通の用語で一括して選択することもでき、容易に選択を行うことができる。また、残す色のみを選択し、色変換を行う色を選択しないので、これによってもまた、選択する色数が少なくて、選択操作にかかる時間を短縮することができる。
【００８８】
また、出版社毎に異なることがある道路の種類と色との関連付けを、上記テーブル５４を用いて切換えるので、上記出版社毎に微妙に異なる色に容易に対応することができ、また、上記道路の種類の抽出間違いを少なくすることもできる。
【００８９】
さらに、必要とする種類の道路のみを色付きとし、その他を白黒画像とするので、見易く、また、使用するトナーの種類が少なく、低価格でコピーを得ることができる。
【００９０】
このように、本実施の形態のデジタルカラー複写機では、カラー原稿を読取り、カラーの複製物を形成する。
【００９１】
ここで、本実施の形態では、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語が入力されると、その用語に関連付けられた色成分の該対象とする画像部分は特定の色画像で画像形成して出力される。一方、残余の色成分の画像部分は上記特定の色とは異なる単色の色画像で画像形成して出力される。
【００９２】
このため、多数の色が混在するカラー原稿から、特定の色成分を抽出した複製物を形成するにあたって、直接、特定の色を入力するのではなく、その色に関連付けられた用語を入力すると、その用語に関連付けられた色成分の画像部分は特定の色画像で画像形成され、残余の色成分の画像部分は上記特定の色とは異なる単色の色画像、例えば白黒画像で画像形成される。
【００９３】
したがって、微妙な色表現の入力を必要としないので、入力し易く、また、複数の色を共通の用語で一括して入力することもでき、容易に入力を行うことができる。
【００９４】
また、残す色のみを入力し、色変換を行う色を入力しないので、これによってもまた、入力する色数が少なくて、入力操作にかかる時間を短縮することができる。
【００９５】
この結果、読取った画像を異なる色の画像に変換して出力するに際して、抽出すべき色の入力操作を簡略化し得るデジタルカラー複写機を提供することができる。
【００９６】
また、本実施の形態のデジタルカラー複写機では、操作パネル４９にて、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語が入力される。一方、テーブル５４は、複数種類の用語にそれぞれ対応して、予め定められている抽出すべき色を記憶している。
【００９７】
したがって、制御部５５は、テーブル５４を参照して、操作パネル４９から入力された用語に対応した色を指定する。
【００９８】
これによって、比較部５３は、カラー原稿を読み取って各色成分を抽出した画像データから、制御部５５にて指定された色成分の画像データと残余の色成分の画像データとを相互に分離する。また、画像形成部２１０は、上記指定された色成分の画像データに基づいて予め定める色のトナーにて画像形成を行うとともに、上記残余の色成分の画像データに基づいて上記予め定める色とは異なる単色のトナーにて画像形成を行う。
【００９９】
この結果、これらの各手段によって、確実に、読取った画像を異なる色の画像に変換して出力するに際して、抽出すべき色の選択操作を簡略化し得るデジタルカラー複写機を提供することができる。
【０１００】
また、本実施の形態のデジタルカラー複写機では、カラー原稿は道路地図であり、特定の用語は道路の種類を表す用語となっている。
【０１０１】
このため、道路地図をカラー原稿とする場合には、国道や有料道路等のように道路の種類を指定することによって、容易に所望の道路の色を入力できる。そして、必要とする種類の道路のみを色付きとし、その他を白黒画像とすることにより、見易く、また、使用するトナーの種類が少なく、低価格で複製物を得ることができる。
【０１０２】
本実施の形態のデジタルカラー複写機では、道路地図の出版社を選択可能とし、各出版社毎に予め設定されている用語と色との関連付けを切換える。
【０１０３】
このため、道路地図をカラー原稿とする場合に、出版社毎に異なることがある用語と色との関連付けを切換えることによって、出版社毎に微妙に異なる色に容易に対応することができ、また、道路の種類の抽出間違いを少なくすることができる。
【０１０４】
本実施の形態のデジタルカラー複写機では、課金装置６０は、上記の画像形成時には、フルカラー画像形成時に比べて課金を割引くので、上記のような特定の用語に対応した部分を色画像とし、残余の部分を単色画像とすることよって、使用するトナー、好ましくは画像形成の速度及びランニングコスト等からトナーの種類が少なくなり、特に上記残余の部分を白黒画像とすると、カラートナーの使用を抑制することができ、それに対応した適正な課金を行うことができる。
【０１０５】
また、本実施の形態では、操作パネル４９では、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語を入力する際には、特定の用語が選択枝として与えられ、選択入力可能となっている。
【０１０６】
このため、入力に際して、操作性の良いデジタルカラー複写機を提供することができる。
【０１０７】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語が入力され、その用語に関連付けられた色成分の該対象とする画像部分は特定の色画像で画像形成して出力される一方、残余の色成分の画像部分は上記特定の色とは異なる単色の色画像で画像形成して出力されるものである。
【０１０８】
それゆえ、微妙な色表現の入力を必要としないので、入力し易く、また、複数の色を共通の用語で一括して入力することもでき、容易に入力を行うことができる。また、残す色のみを入力し、色変換を行う色を入力しないので、これによってもまた、入力する色数が少なくて、入力操作にかかる時間を短縮することができる。
【０１０９】
この結果、読取った画像を異なる色の画像に変換して出力するに際して、抽出すべき色の入力操作を簡略化し得る画像形成装置を提供することができるという効果を奏する。
【０１１０】
具体的には、本発明の画像形成装置は、以上のように、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した特定の用語が入力される入力手段と、読取るべきカラー原稿の対象とする画像部分に関連した複数種類の特定の用語にそれぞれ対応して、予め定められている抽出すべき色を記憶している記憶手段と、上記記憶手段を参照して、上記入力手段から入力された用語に対応した色を指定する色指定手段と、カラー原稿を読取って各色成分を抽出した画像データから、指定された色成分の画像データと残余の色成分の画像データとを相互に分離する色分離手段と、上記指定された色成分の画像データに基づいて予め定める色の色画像にて画像形成を行うとともに、上記残余の色成分の画像データに基づいて上記予め定める色とは異なる単色の色画像にて画像形成を行う画像形成手段とを備えているものである。
【０１１１】
それゆえ、これらの各手段によって、確実に、読取った画像を異なる色の画像に変換して出力するに際して、抽出すべき色の選択操作を簡略化し得る画像形成装置を提供することができるという効果を奏する。
【０１１２】
より具体的には、本発明の画像形成装置において、カラー原稿は道路地図であり、特定の用語は道路の種類を表す用語である。すなわち、本発明の画像形成装置は、道路地図を読取り、カラーの複製物を形成するようにした画像形成装置において、読取るべき道路地図の道路の種類を表す用語が入力される入力手段と、読取るべき道路地図の道路の種類を表す複数の用語にそれぞれ対応して、当該用語が表す道路の種類に対応する色を記憶している記憶手段と、上記記憶手段を参照して、上記入力手段から入力された道路の種類を表す用語に対応した色を指定する色指定手段と、道路地図を読取って各色成分を抽出した画像データから、指定された色成分の画像データと残余の色成分の画像データとを相互に分離する色分離手段と、上記指定された色成分の画像データに基づいて予め定める色画像にて画像形成を行うとともに、上記残余の色成分の画像データに基づいて上記予め定める色とは異なる単色の色画像にて画像形成を行う画像形成手段とを備えているものである。
【０１１３】
それゆえ、国道や有料道路等のように道路の種類を指定することによって、容易に所望の道路の色を入力できる。そして、必要とする種類の道路のみを色付きとし、その他を白黒画像とすることにより、見易く、また、使用する顕像化剤の種類が少なく、低価格で複製物を得ることができるという効果を奏する。
【０１１４】
本発明の画像形成装置は、以上のように、上記記載の画像形成装置において、道路地図の出版社を選択可能とし、各出版社毎に予め設定されている、道路の種類を表す用語と色との関連付けを切換えるものである。
【０１１５】
それゆえ、出版社毎に異なることがある、道路の種類を表す用語と色との関連付けを切換えることによって、出版社毎に微妙に異なる色に容易に対応することができ、また、道路の種類の抽出間違いを少なくすることができるという効果を奏する。
【０１１６】
本発明の画像形成装置は、以上のように、上記記載の画像形成装置において、課金装置を備え、この課金装置は、該画像形成時には、フルカラー画像形成時に比べて課金を割引くものである。
【０１１７】
それゆえ、上記のような特定の用語、つまり、上記入力手段から入力された道路の種類を表す用語に対応した部分を色画像とし、残余の部分を単色画像とすることよって、使用する顕像化剤、好ましくは画像形成の速度及びランニングコスト等から顕像化剤の種類が少なくなり、特に上記残余の部分を白黒画像とすると、カラー顕像化剤の使用を抑制することができ、それに対応した適正な課金を行うことができるという効果を奏する。
【０１１８】
本発明の画像形成装置は、以上のように、上記入力手段は、道路地図の道路の種類を表す用語を選択肢として与えることで道路地図の道路の種類を表す用語が選択入力されるものである。
【０１１９】
このため、入力に際して、操作性の良い画像形成装置を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明におけるデジタルカラー複写機の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】  上記デジタルカラー複写機の全体構成を示す概略図である。
【図３】  上記デジタルカラー複写機の操作パネルを示す平面図である。
【図４】  上記デジタルカラー複写機の操作パネルにおいてカラー地図コピーモードが選択されたときのカラーＬＣＤの表示画面を示す平面図である。
【図５】  図４に示すカラーＬＣＤの表示画面にて、出版社としてＡ社を選択したときのカラーＬＣＤの表示画面を示す平面図である。
【図６】  図５に示すカラーＬＣＤの表示画面にて、道路として国道を選択したときのカラーＬＣＤの表示画面を示す平面図である。
【図７】  地図の原画像を示す説明図である。
【図８】  図７に示す地図の原画像から太いハッチングの国道だけを赤色とする一方、残余の道路を白ヌキとして背景とともに白黒画像となった出力画像を示す説明図である。
【図９】  上記デジタルカラー複写機の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    複写機本体
２０    カラーＬＣＤ
４９    操作パネル（入力手段）
５１    画像処理部
５２    色変換部
５３    比較部（色分離手段）
５４    テーブル（記憶手段）
５５    制御部（色指定手段）
６０    課金装置
１１０    画像読取り部
２１０    画像形成部（画像形成手段）
【図１】
0003953720.tif 000003
【図２】
0003953720.tif 000004
【図３】
0003953720.tif 000005
【図４】
0003953720.tif 000006
【図５】
0003953720.tif 000007
【図６】
0003953720.tif 000008
【図７】
0003953720.tif 000009
【図８】
0003953720.tif 000010
【図９】
0003953720.tif 000011