(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
親機から延長された光ファイバネットワークの要所に、この光ファイバネットワークの上流側と下流側のそれぞれに光結合した上流側分岐端子と下流側分岐端子を導出した光コンセントが設けられ、この光コンセントに端局装置を接続し、この端局装置とこの端局装置より上流側の上記光コンセントに接続された端局装置乃至は上記親機との間、又はこの端局装置の接続位置より上記光ファイバネットワークの下流側に接続した端局装置乃至は親機との間で通信を行なう光ファイバネットワークにおいて、
上記光コンセントと上記端局装置との間を光結合し、両端に２芯の光コネクタプラグを接続した２芯の可搬型光ケーブルと、
上記光コンセントに設けられ、上記２芯の光コネクタプラグの差し込の向を一定方向に規定して接続する第１光コネクタレセプタクルと、
上記端局装置に設けられ、上記２芯の光コネクタプラグの差し込の向を何れの方向にも差し込み可能な第２光コネクタレセプタクルと、
上記第２光コネクタレセプタクルの一方の光ファイバ接続口に一端が装着された単芯の光ファイバと、
この単芯の光ファイバの他端に接続され、上記端局装置に装備した送受信回路の受信器に受信信号を分波し、上記端局装置に装備した送受信回路の送信器から出力される送信信号を上記単芯の光ファイバに結合し、上記光ファイバネットワークに送り出す光分波器と、
を備えることを特徴とする光ファイバネットワークと端局装置の接続構造。
【請求項２】
親機から延長された光ファイバネットワークの要所に、この光ファイバネットワークの上流側と下流側のそれぞれに光結合した２つの分岐端子を導出した光コンセントが設けられ、この光コンセントに端局装置を接続し、この端局装置とこの端局装置より上流側の上記光コンセントに接続された端局装置乃至は上記親機との間、又はこの端局装置の接続位置より上記光ファイバネットワークの下流側に接続した端局装置乃至は親機との間で通信を行なう光ファイバネットワークの光コンセントと端局装置との間を接続する光コネクタにおいて、
上記光コンセント及び端局装置の何れに接続される２芯の光コネクタプラグは共に、周面の軸対象位置に溝幅が異なる２条の凹溝を有し、上記光コンセントに設けられる光コネクタレセプタクルは、この２条の凹溝の溝幅が狭い凹溝と係合する細い突起と、溝幅が広い凹溝と係合する太い突起とを有し、この細い突起及び太い突起及び上記２条の凹溝とによって差し込方向を一定の関係に規定すると共に、上記端局装置に設けられる光コネクタレセプタクルは上記光コネクタプラグの２条の凹溝の内の溝幅が狭い凹溝と溝幅が広い凹溝の両方に係合する細い形状の２個の突起を具備し、端局装置では上記光コネクタプラグを上記光コネクタレセプタクルに対して何れの方向にも差し込を可能としたことを特徴とする光ファイバネットワークと端局装置の接続構造に用いる光コネクタプラグ及び光コネクタレセプタクルから成る光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は例えば光ファイバネットワークの上流側にも下流側にも何れの方向でも接続することができる光ファイバネットワークと端局装置との間の接続構造及びこれに用いることができる光コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図５に光ファイバネットワークの構成の一例を示す。図中１０は親機を示す。親機１０から光ファイバネットワーク１１が導出され、この光ファイバネットワーク１１が例えば災害や事故を監視すべき河川や道路に沿って敷設される。光ファイバネットワーク１１の要所（例えば５００ｍ〜１ｋｍ間隔）に光コンセント１２が設けられる。この光コンセント１２は光分岐器１３によって構成される。光分岐器１３はその構造からその分岐される各端子は上流側と下流側の何れか一方向にしか結合してなく、各個の分岐端子から上流側と下流側に同時に通信することはできない。つまり、光分岐器１３によって親機１０側と光結合した分岐端子（以下上流側分岐端子と称す）１３Ａと、下流側と光結合した分岐端子（以下下流側分岐端子と称す）１３Ｂとが導出され、この上流側分岐端子１３Ａと下流側分岐端子１３Ｂを使って端局装置１４を自己の接続位置より上流側に結合した状態で接続したり、或いは光ファイバネットワーク１１の下流側に結合した状態で接続し、その接続の変更によって上流側と通信するか下流側と通信するかを切替え、例えば、親機１０と端局装置１４又は端局装置１４の相互間で音声、画像、データ等の授受を行なう。尚、例えば親機１０から子機に向って波長がλ1 の光信号を利用し、子機から親機に向って波長λ2 を持つ光信号を利用して一本の光ファイバ上で上りと下りの双方向通信が可能なようにしている。また、特に図示しないが光ファイバネットワーク１１の下流側にも親機１０を接続する場合もある。
【０００３】
【発明が解決すべき課題】
端局装置１４は移動先で携帯している端局装置１４を可搬型光ケーブル１６を通じて光コンセント１２に接続して通信作業を行なう。つまり、可搬型光ケーブル１６の一方に取付けられた光コネクタプラグを光コンセント１２の一方の端子１３Ａ，１３Ｂの何れかに接続し、他方に取付けられている光コネクタプラグを端局装置１４に接続して通信を行なう。この場合、可搬型光ケーブル１６を分岐端子１３Ａと１３Ｂの何れに接続するかによって通信可能な方向が決定され、制限を受ける。
【０００４】
ここで端局装置１４から上流側及び下流側の何れの方向にも通信できるように構成するには、例えば図６に示すように光情報コネクタ１２と端局装置１４との間を、差し込の向がリセプクタル側に設けた細い突起２０と太い突起２１及びプラグ側に形成した溝幅が狭い凹溝２２と溝幅が広い凹溝２３によって一定方向に規定された２芯の光ケーブルから成る可搬型光ケーブル１６Ａによって接続すると共に、端局装置１４には上り用送受信回路１４Ａと、下り用送受信回路１４Ｂを設け、これら上り用送受信回路１４Ａと、下り用送受信回路１４Ｂを切替手段１４Ｃで適宜切替えて主回路１４Ｄに接続するように構成すればよい。
【０００５】
然し乍ら、このように構成すると、端局装置１４の内部に２つの送受信回路１４Ａと１４Ｂ及びその切替手段１４Ｃを設けなくてはならないため、端局装置１４の装置価格が高くなること、装置重量が重くなることと、装置の形状が大きくなる欠点が生じる。また、端局装置１４の使用電力が多くなる等、携帯して使用する上で不都合な条件が多々発生する。
【０００６】
また、このような欠点を解消する手段として、送受信回路１４は１つとして光ファイバに切替手段を設ける方法は、切替手段において余分な光損失が発生する為、通信距離が短くなるという点が生じる。
【０００７】
この発明の目的は光ファイバネットワーク１１の上流側及び下流側に対する結合方向を送受信回路を１つだけ内蔵する端局装置で、任意に切り替えることを可能とした、光ファイバネットワークと端局装置との接続構造、及びこの接続構造に用いる光ケーブルプラグと光ケーブルレセプタクルを提供しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明では光コンセントと端局装置との間を、両端に２芯の光コネクタプラグを接続した２芯の光ケーブルによって接続すると共に、情報コンセントには２芯の光コネクタプラグの差し込方向を一方向に規定する第１光コネクタレセプタクルを設け、端局装置には２芯の光コネクタプラグを何れの方向にも差し込可能な第２光コネクタレセプタクルを設け、この第２光コネクタレセプタクルの一方の光ファイバ接続口に単芯の光ファイバの一端を装着し、この単芯の光ファイバの他端に端局装値に装備した送受信回路の受信器に受信信号を分波し、端局装置に装備した送受信回路の送信器から出力される送信信号を単芯の光ファイバに結合し、光ファイバネットワークに送り出す光分波器を設けた構造とした光ファイバネットワークと端局装置との接続構造を提案するものである。
【０００９】
この発明による光ファイバネットワークと端局装置の接続構造によれば、端局装置に設けた光コネクタレセプタクルに接続した光コネクタプラグの差し込方向を入れ替えるだけで端局装置に設けた送受信回路は光ファイバネットワークの上流側でも下流側でも何れの方向にも通信することができる。つまり、１個の送受信回路を光ファイバネットワークの上流側にも下流側にも接続を変更することができ、この結果として光ファイバネットワークの上流側に接続された親機又は端局装置、或いは下流側に接続された親機又は端局装置の何れとも通信が可能となる。
【００１０】
この発明の請求項２では請求項１で提案した光ファイバネットワークと端局装置との接続構造に用いる光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルから成る光コネクタの具体的構造を提案するものである。
つまり、この発明の請求項２で提案する光コネクタは光コンセント及び端局装置の何れかに接続される２芯の光コネクタプラグは周面の軸対象位置に溝幅が異なる２条の凹溝を有し、光コンセントに設けられる光コネクタレセプタクルは、この２条の凹溝のそれぞれに係合する細い突起と太い突起を有し、この細い突起と、太い突起及びプラグ側の２条の凹溝とによって接続方向を一方向に規定すると共に、端局装置に設けられる光コネクタレセプタクルは光コネクタプラグの２条の凹溝の内の、溝幅が狭い凹溝と係合する細い突起を軸対称位置に設け、端局装置では光コネクタプラグを光コネクタレセプタクルに対して何れの方向にも差し込可能とした構造の光コネクタプラグ及び光コネクタレセプタクルの構造を提案するものである。
【００１１】
この請求項２で提案する光コネクタプラグ及び光コネクタレセプタクルの構造によれば、可搬型光ケーブルの両端に接続した光コネクタプラグは何れも同一形状であるため、光コンセントと端局装置の何れに接続しても不都合が生じるおそれはない。然も、光コンセントでは光コネクタプラグは接続の向が一方向に規定されるため、２芯の可搬型光ケーブルの一方と他方の光ファイバは光コンセントの上流側分岐端子に接続したものと、下流側分岐端子に接続したものを端末側で区別して表示することができる。従って端局装置では上流側分岐端子に接続した光ファイバと下流側分岐端子に接続した光ファイバを識別して端局装置の光コネクタレセプタクルに接続することができる。
【００１２】
端局装置に設けた光コネクタレセプタクルは光コネクタプラグを何れの方向にも接続することができる構造としたから、端局装置に接続する光コネクタプラグの接続方向を入れ替えることにより、端局装置を光コンセントの上流側分岐端子及び下流側分岐端子の何れにも接続することができる。また、その接続状態を２芯の光ファイバの接続状態によって知ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１にこの発明による光ファイバネットワーク１１と端局装置１４の接続構造の一実施例を示す。この発明では光コンセント１２と端局装置１４との間を２芯の可搬型光ケーブル１６Ａによって接続する。２芯の可搬型光ケーブル１６Ａの両端に光コネクタプラグＰＬ１とＰＬ２を接続する。
【００１４】
これら２個の光コネクタプラグＰＬ１とＰＬ２は図２に示すようにプラグの周面にプラグの軸線に対して軸対称位置（プラグＰＬ１とＰＬ２の各軸線に対して１８０°対向する位置）に溝幅が異なる２条の凹溝２２と２３を形成する。図２に示す例ではプラグＰＬ１とＰＬ２を丸柱状とし、凹溝２２と２３を光ファイバＦＬ１とＦＬ２の配列方向に一致させた場合を示すが、凹溝２２と２３は軸線に対して１８０°対向していれば特に光ファイバＦＬ１とＦＬ２の配置に関連しなくてよい。また図２の例では凹溝２２が溝幅が細い凹溝、凹溝２３が溝幅が広い凹溝とした場合を示す。
【００１５】
光コンセント１２に装着する光コネクタレセプタクルＲＳ１は、図３に示すように光コネクタプラグＰＬ１に形成した凹溝２２と２３に係合する細い突起２０と太い突起２１を具備し、この細い突起２０と太い突起２１によって光コネクタプラグＰＬ１又はＰＬ２の差し込方向を一定の向に規定する。つまり、細い突起２０が光コネクタプラグＰＬ１に形成した溝幅が狭い凹溝２２と係合し、太い突起２１は溝幅が広い凹溝２３と係合し、差し込の向を規定する。
【００１６】
可搬型光ケーブル１６Ａの両端に取付けた光コネクタプラグＰＬ１とＰＬ２は同じ構造のものを使用するから、光コンセント１２に差し込む光コネクタプラグがＰＬ１でもＰＬ２でも何れであっても、２芯の可搬型光ケーブル１６Ａの光ファイバＦＬ１とＦＬ２は何れか一方が必ず上流側分岐端子１３Ａに接続され、他方が必ず下流側分岐端子１３Ｂに接続される。図１の例では光ファイバＦＬ１が上流側分岐端子１３Ａに接続され、光ファイバＦＬ２が下流側分岐端子１３Ｂに接続される場合を示す。従って２芯の可搬型光ケーブル１６Ａの両端の外皮に、２芯の光ファイバＦＬ１とＦＬ２の位置に対向させて例えば上流側及び下流側と表記しておくことにより、端局装置１４に接続する２芯の可搬型光ケーブル１６Ａの接続の向を知ることができる。つまり、２芯の可搬型光ケーブル１６Ａは長いもので５００メートル程度を予定している。従って端局装置１４側で可搬型光ケーブル１６Ａの光ファイバＦＬ１とＦＬ２が上流側に接続されたか、下流側に接続されたかを知ることができることは極めて有効である。
【００１７】
次に端局装置１４に装着する光コネクタレセプタクルＲＳ２の構造について説明する。端局装置１４に装着する光コネクタレセプタクルＲＳ２は図４に示すように光コンセント１２に設けた光コネクタレセプタクルＲＳ１と同様に１８０°対向して細い突起２０を形成する。この細い突起２０は光コンセント１２に取付けた光コネクタレセプタクルＲＳ１に形成した細い突起２０と同一の形状とする。従ってこの光コネクタレセプタクルＲＳ２に光コネクタプラグＰＬ１かＰＬ２の何れが差し込まれても、この光コネクタレセプタクルＲＳ２には細い突起２０しか存在しないから、光コネクタプラグＰＬ１とＰＬ２はその差し込の向を入れ替えることができる。つまり、２芯の可搬型光ファイバ１６Ａの光ファイバＦＬ１が光コネクタレセプタクルＲＳ２の一方の光ファイバ接続口に設けた光ファイバ１８に接続される状態と、光ファイバＦＬ２が光ファイバ１８に接続される状態の何れにも差し替えることができる。この結果として、光コネクタプラグＰＬ２を差し替えるだけで端局装置１４に装備した送受信回路１４Ａの受信器と送信器は光分波器１８Ａと光ファイバ１８を通じて光コンセント１２の上流側分岐端子１３Ａに接続した状態と、下流側分岐端子１３Ｂに接続した状態に切り替えることができる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、発明によれば端局装置１４と光コンセント１２との間を可搬型光ケーブル１６Ａで接続すれば端局装置１４側に居ながらにして端局装置１４を光ファイバネットワーク１１の上流側に接続した状態と、下流側に接続した状態の何れにも切り替えることができる。よって操作性がよく、実用に供して頗る便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例を説明するためのブロック図。
【図２】この発明の光ファイバネットワークと端局装置との接続構造に用いる光コネクタプラグの構造の一例を説明するための正面図。
【図３】図２に示した光コネクタプラグと嵌合する光コネクタレセプタクルの構造の一例を説明するための正面図。
【図４】この発明による光ファイバネットワークと端局装置との接続構造に用いる光コネクタレセプタクルの構造の一例を説明するための正面図。
【図５】従来の技術を説明するためのブロック図。
【図６】従来の技術の不都合を説明するためのブロック図。
【符号の説明】
１０    親機
１１    光ファイバネットワーク
１２    光コンセント
１３    光分岐器
１３Ａ    上流側分岐端子
１３Ｂ    下流側分岐端子
１６Ａ    ２芯の可搬型光ケーブル
１８    端局装置内部の送受信回路に接続される光ファイバ（光分波器または光分岐器等）
２０    細い突起
２１    太い突起
２２    溝幅が狭い凹溝
２３    溝幅が広い凹溝
ＲＳ１，ＲＳ２    光コネクタレセプタクル
ＰＬ１，ＰＬ２    光コネクタプラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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