(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子閃光装置を制御可能なカメラにおいて、
露光動作とは無関係に外部操作可能であり、該操作に応じてプレビュー動作を行わせるプレビュー操作部材と、
前記プレビュー操作部材の操作に応じて前記電子閃光装置の発光開始信号と発光停止信号とを交互に出力せしめることにより、前記電子閃光装置にモデリング発光を行わせるか、或いは該プレビュー操作部材が操作されても前記モデリング発光を行わないようにするかのカスタム設定を示す情報を保持する手段と、
前記情報を判別し、該判別結果に基づいて、前記プレビュー操作部材の操作に応じて前記モデリング発光を行わせるか否かを制御する制御手段と
を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のカメラにおいて、
前記プレビュー操作部材の異なる操作量に応じてそれぞれ導通する第１および第２のスイッチのうち、いずれのスイッチに連動して、前記電子閃光装置にモデリング発光を行わせるか否かのカスタム設定を示す情報を保持することを特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項２記載のカメラにおいて、
前記プレビュー操作部材に連動したスイッチの一つはプレビューによる絞り込みに先立って閉成するスイッチであることを特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項２記載のカメラにおいて、
前記プレビュー操作部材に連動したスイッチの一つはプレビューと同時に閉成するスイッチであることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子閃光装置（以下、ストロボ装置または単にストロボという）を備えたカメラに関し、特にストロボ撮影時においてプレビュー機能とモデリング発光とを行うことができるカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種のカメラにおいて、ストロボ装置を用いたストロボ撮影を行う際に、この撮影に先立ってストロボ発光部から光を照射し、被写体の照明状態を確認するいわゆるモデリングライトというモデリング発光機能をストロボ装置にもたせたものが知られている。
【０００３】
たとえば特開昭５８−１７６６２６号公報には、ストロボ装置とモデリングライトとを備えたカメラにおいて、シャッタレリーズ釦の押下げ操作に連動してモデリングライトを点灯させるように構成したものが既に提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したモデリングライトは、たとえば口腔撮影のような医療用の接写撮影時に用いられるものであって、たとえば図６に示す医療用のストロボ内蔵式接写レンズ（レンズ鏡筒）１では、そのレンズ鏡筒１の側部に設けた照明用ランプスイッチ２を撮影者が操作することにより、鏡筒１の先端部に設けたモデリングランプとなる照明用ランプ３を点灯させるものであった。ここで、図中４はこの接写用レンズ鏡筒１の先端部に設けた円弧状キセノン管による閃光撮影用ストロボである。
なお、この図６では説明を簡略化するためにストロボ４用の電源コード等は図示を省略している。
【０００５】
このような医療用の接写レンズ１を装着したカメラ６を用いてたとえば口腔撮影を行うときに、上述したモデリングランプ３で口腔内を照明して構図等を決めたいことがある。その場合には、図７に示すようなカメラ６を手持ちでホールドしたうえ、接写レンズ１の照明用ランプスイッチ２を操作しなければならなかった。
【０００６】
しかし、図７に示すように、接写レンズ１において照明用ランプスイッチ２はカメラ６から離れた先端側に位置しているので、撮影者にとって非常に操作し難いという操作上での欠点があった。
なお、図７中７はカメラ６の本体部に設けたシャッタレリーズ釦である。
【０００７】
また、上述した接写レンズ１に限らず、ストロボ４にモデリング発光を行わせる機能をもたせたものも知られているが、いずれも照明用のスイッチが離れたところに設けているので、操作上の問題があった。
【０００８】
このため、上述した特開明５８−１７６６２６号公報では、シャッタレリーズ釦７の押下げ操作に連動してモデリングライト３を点灯させるというものも提案しているが、このレリーズ釦７を押下げ過ぎ、誤ってレリーズしてしまったり、プレビュー機能を同時に行いたい等の場合には、やはり操作上から使い難いものであった。すなわち、プレビュー機能は、レンズ鏡筒１側に設けた絞り環を操作して絞り込みを行う必要があり、このような操作時には煩雑さを避けられないものであった。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、モデリング発光を行うモデリングライトの操作をカメラ側から行う際の操作性を改善することができ、さらにプレビュー機能との連携性を高めることができるカメラを得ることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような目的に応えるために本発明に係るカメラは、電子閃光装置を制御可能なカメラにおいて、露光動作とは無関係に外部操作可能であり、該操作に応じてプレビュー動作を行わせるプレビュー操作部材と、前記プレビュー操作部材の操作に応じて前記電子閃光装置の発光開始信号と発光停止信号とを交互に出力せしめることにより、電子閃光装置にモデリング発光を行わせるか、或いは該プレビュー操作部材が操作されても前記モデリング発光を行わないようにするかのカスタム設定を示す情報を保持する手段と、前記情報を判別し、該判別結果に基づいて、前記プレビュー操作部材の操作に応じて前記モデリング発光を行わせるか否かを制御する制御手段とを備えるものである。
【００１１】
また、本発明に係るカメラは、前記プレビュー操作部材の異なる操作量に応じてそれぞれ導通する第１および第２のスイッチのうち、いずれのスイッチに連動して、前記電子閃光装置にモデリング発光を行わせるか否かのカスタム設定を示す情報を保持するものである。
【００１２】
さらに、本発明に係るカメラは、前記プレビュー操作部材に連動したスイッチの一つを、プレビューによる絞り込みに先立って（すなわちプレビューに至る以前の操作量で）閉成するスイッチとするか、あるいはプレビューと同時に閉成するスイッチとするものである。
【００１３】
本発明によれば、操作部材としてのプレビュー操作部材の操作による絞り込みでファインダ像が暗くなったときにそれを補うようにモデリング発光を行わせることができ、さらに設定によっては、絞り込まずにモデリング発光を行わせることができる。
【００１４】
また、本発明によれば、カメラをホールドしたままで操作することができるプレビュー操作部材でモデリング発光を行わせることができるから、カメラアングルを変えながら被写体への照明やその反射状況を確認しながら最適な位置での撮影が行える。
さらに、本発明によれば、プレビュー機能とモデリング発光を行わせる機能との操作部材を兼用することにより、特別なハードウェアを追加することなく、上述した両機能を実現することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１ないし図４は本発明に係るカメラの一つの実施の形態を示す。
これらの図において、図１を用いて本発明に係るカメラの概要を以下に説明する。すなわち、図１はモデリング発光を行わせる機能を実現するストロボ１１を備え、このストロボ１１を制御可能なカメラ１０を示す。この実施の形態は図示したカメラ１０を用いているが、ストロボ１１はＴＴＬ自動調光が可能な従来から広く知られているものであれば使用することができる。
【００１６】
また、本発明によれば、カメラ１０に露光動作とは無関係に外部操作可能であってモデリング発光を行わせるための操作部材を設けているが、この実施の形態では、従来からのプレビュー操作部材（プレビュー釦１２）と兼用した場合を例として示す。
【００１７】
図１において、符号１０で示す一眼レフカメラには上述したプレビュー釦１２が設けられるとともに、その他写真撮影に必要な機構部が設けられている。なお、符号１３はレンズ鏡筒、１４はレリーズ釦である。
ここで、プレビュー機能とは、一眼レフカメラ１０において通常は開放されている絞りを、撮影に用いる絞り径まで絞り込んで、被写界深度などをファインダで確認するためのものである。
【００１８】
この実施の形態では、プレビュー釦１２は、内部で異なる操作量で導通する二つのスイッチからなる二段式スイッチとなっており、第１の操作量で導通する一段目のスイッチでレリーズの禁止条件を成立させ、前記第１の操作量とは異なる第２の操作量で導通する二段目のスイッチで絞り込みのアクチュエータを起動するようになっている。
そして、この実施の形態では、このプレビュー釦１２をモデリング発光を行わせるための操作部材として兼用して用いている。
【００１９】
図２はその制御系を担当するカメラのマイクロコンピュータ（以下、ＭＣＵという）と関連部品とを示し、１４はＭＣＵ、１４ａはこのＭＣＵ１４に設けたタイマ、１４ｂはＩ／Ｏポートである。さらに、１５はこのＭＣＵ１４への給電を行う主電源である。
また、１６はストロボ１１の発光部１１ａの発光制御を行うストロボ回路、１７はストロボ１６への給電を行う電源である。
【００２０】
上述したＭＣＵ１４の動作を図３のフローチャートを用いて以下に説明し、その制御結果を図４のタイミングチャートで説明する。
まず、プレビュー釦１２を押したときに一段目に閉成するスイッチがＳＷ１であり、さらに深く押し込んで閉成するのが二段目のスイッチＳＷ２である。なお、これらのスイッチＳＷ１，ＳＷ２が閉成するとＭＣＵ１４はＬＯＷを読み取るように構成されている。図４では深く押し込んでから放すまでの期間について説明しているが、その制御は図３のフローチャートで示すサブルーチンがレリーズ期間中以外に繰り返し呼ばれて担当している。
【００２１】
このサブルーチンの処理を説明すると、図３において＃１０，１１でプレビュー釦１２が深く押し込まれた場合、すなわちＳＷ１，ＳＷ２が共に閉成し、ＭＣＵ１４が共にＬＯＷを読んだ場合にのみ、＃１３以降のモデリング発光の処理に入る。
【００２２】
＃１３では加算カウンタで構成されるフリーランタイマＴＩＭＥＲの時刻をチェックする。このフリーランタイマＴＩＭＥＲはたとえば１００ｍＳ程度で一周するタイマであって、この＃１３でチェックした瞬間に所定の時刻ｔ１以下であれば＃１４に進んで、ストロボ１１のインターフェース信号であるシンクロ信号ＸをＸ＝ＬＯＷとして出力する。これは図４のタイミングチャートではＴＩＭＥＲの時刻０からｔ１までの期間にシンクロ信号ＸがＬＯＷとなる動作である。
【００２３】
ストロボ１１はシンクロ信号Ｘの立ち下がりを受けて発光を開始する。その発光波形がＬＩＧＨＴである。＃１４に続いてわずかに遅れた時間、具体的には５０μＳ程度の遅延時間をもって＃１５のＳＴＯＰ信号のＬＯＷ出力を行う。これによって＃１３で発光を開始したストロボ１１は直ちに発光を停止する。すなわち、＃１４から＃１５までの処理時間が発光時間を決定する。
【００２４】
以上で一回の処理を終わるが、次回にこのサブルーチンに入ったときに、＃１３でＴＩＭＥＲがまだｔ１未満ならば＃１４，＃１５のＬＯＷ出力を繰り返すのみで、特に問題はない。また、＃１３でＴＩＭＥＲがｔ１以上となったところで、シンクロ信号ＸとＳＴＯＰ信号をＨＩＧＨに戻す処理を行う。これによりインタフェース信号は初期化され、ストロボ１１は次回の発光トリガを受付け可能となる。
【００２５】
したがって、フリーランタイマＴＩＭＥＲが一周して再度時刻０に戻ると２回目の発光が同様に行われる。このフリーランタイマＴＩＭＥＲは前述したように１００ｍＳ程度で一周するから、この発光は１０Ｈｚで継続することになり、小光量の発光の繰り返しでモデリング発光となる。
【００２６】
また、このプレビュー釦１２は本来のプレビュー機能も同時に実行するから、プレビュー動作を行いながらモデリングによる照明を行うことができる。そして、このプレビューの絞り込みでファインダ像が暗くなるのをモデリング発光で補うことができる。
【００２７】
なお、プレビュー釦１２が放された場合には、＃１２でインターフェース信号の初期化が行われ、モデリング発光が停止する。また、プレビュー釦１２が押され、スイッチＳＷ１がＬＯＷとなっていればレリーズ禁止であるから、モデリング発光中にレリーズしてしまうことも防止することができる。
【００２８】
上述した実施の形態では、プレビューとモデリング発光とが同期させているが、モデリング発光を望まない場合や、プレビューによる絞り込み以前にモデリング発光だけを行いたい場合がある。そのために上述した実施の形態は以下のような部分的な変更が可能である。
【００２９】
すなわち、上述した設定を行うためにはカメラ１０は、以下の表１に示す情報フラグをもつものとする。
始めに、モデリング発光を許可するｆ１ａｇ＿ＭＬがある。このフラグｆ１ａｇ＿ＭＬが「０」の時はいかなる場合もモデリング発光が許可されない。次に、プレビュー釦１２の押下げ量によってモデリング発光の開始タイミングを切替えるフラグｆ１ａｇ＿ＳＴがある。このフラグｆ１ａｇ＿ＳＴが「１」のときはプレビュー釦１２の押下げの一段目すなわちスイッチＳＷ１が閉成するだけでモデリング発光を開始し、「０」のときは前述した実施の形態のようにスイッチＳＷ２の閉成を待ってモデリング発光を開始することとする。
以上の条件を整理すると、以下の表１にまとめられる。
【００３０】
【表１】
0004003265.tif 000002
【００３１】
なお、この表１において、ＳＷ１，ＳＷ２における「１」はオフ、「０」はオンであり、「ｘ」はその両方が可であることを示す。また、フラグｆ１ａｇ＿ＭＬでの「０」はモデリング発光を禁止し、「１」はモデリング発光を行うことを示す。さらに、フラグｆ１ａｇ＿ＳＴにおいて、「０」は深く押しているときにオフ、「１」は押して直ぐにオン、「ｘ」がその両方が可であることを示す。
【００３２】
この表１のなかで、（ＳＷ１，ＳＷ２）＝（ｘ，０）とあるのは、実際は機構上（１，０）となることがないので（０，０）と等価である。この表１の制御を実現するためには、図３のフローチャートを一部修正して、図５のようにする。この図５において新たに追加された処理として＃２０で、フラグｆ１ａｇ＿ＭＬを見て「０」であれば＃１２ヘジャンプしてモデリング発光は行わない。
【００３３】
また、＃１０でスイッチＳＷ１がＬＯＷであった場合は、＃２１でフラグｆ１ａｇ＿ＳＴを調べる。ここで、ｆ１ａｇ＿ＳＴが「１」であった場合には、スイッチＳＷ２の状態にかかわらずモデリング発光を開始するようになる。このようにすると２ビットのフラグの追加のみで、モデリング発光の有無とプレビューとの連動の有無まで撮影者の好み等で任意に設定することができる。
【００３４】
すなわち、上述した表１において、▲１▼はプレビュー機能のみを動作させる場合を、▲２▼〜▲４▼は深くしたときにＳＷ２が入ると発光する状態を、▲５▼〜▲７▼では釦操作時に発光することが理解される。
【００３５】
なお、本発明は上述した実施の形態で説明した構造には限定されず、各部の形状、構造等を適宜変形、変更し得ることはいうまでもない。
たとえば上述した実施の形態では、カメラ１０に設けた二段式のプレビュー釦１２を用い、一段目と二段目でプレビュー機能とモデリング発光とを行わせるように構成しているが、これに限らず、同時に釦操作することにより両機能を行わせるようにしてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るカメラによれば、露光動作とは無関係に外部操作可能なプレビュー操作部材に連動するスイッチによりプレビュー機能とモデリング発光とを行わせるか否かをカスタム設定を示す情報を保持する手段と、この情報を判別し、該判別結果に基づいて、プレビュー操作部材の操作に応じてモデリング発光を行わせるか否かを制御可能としたので、プレビュー機能とモデリング発光の連動について撮影者の好み等で任意に設定することができる。特に、プレビュー機能とモデリング発光とを行わせるように設定した場合は、プレビューによる絞り込みでファインダ像が暗くなったときにそれを補うようにモデリング発光をすることができ、さらに設定によっては、絞り込まずにモデリング発光を行わせることができる。
【００３７】
また、本発明によれば、カメラをホールドしたままで操作することができるプレビュー釦でモデリング発光を行わせることができるから、カメラアングルを変えながら被写体への照明やその反射状況を確認しながら、最適な位置での撮影が行えるようになる。
また、本発明によれば、プレビュー機能とモデリング発光を行わせる機能との操作部材を兼用することにより、特別なハードウェアを追加することなく上述した両機能を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るカメラの一つの実施の形態を示し、（ａ），（ｂ）はモデリング発光とプレビュー機能とを行わせることができる電子閃光装置を備えたカメラ全体の正面図および側面図である。
【図２】  本発明に係るカメラの一つの実施の形態を示し、カメラの要部となる電気回路構成を説明するためのブロック図である。
【図３】  本発明に係るカメラの一つの実施の形態を示し、制御系のフローチャートである。
【図４】  本発明に係るカメラの一つの実施の形態を示すタイミングチャートである。
【図５】  図３の変形例を示す制御系のフローチャートである。
【図６】  （ａ），（ｂ）は従来のモデリングライトを内蔵した接写用レンズの例の外観を示す正面図および側面図である。
【図７】  （ａ），（ｂ）は従来のモデリングライトを内蔵した接写用レンズをカメラに装着した使用例を説明する正面図および側面図である。
【符号の説明】
１０…一眼レフカメラ、１１…ストロボ（電子閃光装置）、１１ａ…発光部、１２…プレビュー釦（プレビュー操作部材）、１３…レンズ鏡筒、１４…レリーズ釦、１４…ＭＣＵ、１４ａ…タイマ、１４ｂ…Ｉ／Ｏポート、１６…ストロボ回路、ＳＷ１…一段目スイッチ（第１のスイッチ）、ＳＷ２…二段目スイッチ（第２のスイッチ）。
【図１】
0004003265.tif 000003
【図２】
0004003265.tif 000004
【図３】
0004003265.tif 000005
【図４】
0004003265.tif 000006
【図５】
0004003265.tif 000007
【図６】
0004003265.tif 000008
【図７】
0004003265.tif 000009