(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱組立品中の基体間に間隔を空けて大気を含む内部空間を画定するためのスペーサーであって、前面及びこれとの間に間隔を空けた位置にある後面、並びに第１の基体係合表面及び前記の第１の基体係合表面との間に横断方向に間隔を空けた位置にある第２の基体係合表面を有し、前記内部空間の方を向く柔軟体を有する前記スペーサーにおいて、前記の前面は、前記前面とそれに連なる基体係合表面とで形成される各角から材料の一部が取り除かれており、前記柔軟体が折り曲げられた際に前記柔軟体の横断方向の寸法が増大するのを実質的に低減するようになっていることを特徴とする前記スペーサー。
【請求項２】
前記各角から材料の一部が、柔軟体の横断方向の寸法の増大が実質的に起らない程度に取り除かれていることを特徴とする請求項１のスペーサー。
【請求項３】
前記前面及び前記の第１と第２の基体係合表面を実質的に覆っている第１のシール材を有することを特徴とする請求項１のスペーサー。
【請求項４】
前記の各取り除かれた部分が前記の基体係合表面に対し約１°から約60°の角度をなすことを特徴とする請求項１のスペーサー。
【請求項５】
前記部分の各々が一点に集まることを特徴とする請求項４のスペーサー。
【請求項６】
前記二つの部分が１つの断片的平面につながっており、当該平面が前記の前面に平行していることを特徴とする請求項１のスペーサー。
【請求項７】
前記柔軟体が気泡材料を含むことを特徴とする請求項１のスペーサー。
【請求項８】
前記のスペーサーが、前記の第１と第２の基体係合表面を実質的に覆っており、前記の前面において前記の前表面と後表面の間に伸びているシール材からなる外殻を含んでおり、前記外殻が前記の柔軟体の構造に実質的に合致する構造を持っており、さらに前記スペーサーに伴う乾燥材が前記柔軟体の内側へ伸びていることを特徴とする請求項１のスペーサー。
【請求項９】
基体間に間隔を空けて大気を含む内部空間を画定する複合柔軟スペーサーであって、
前記の内部大気の方を向く前面、及びこれとの間に間隔を空けた位置にある後面、並びに第１の基体係合表面、及び前記の第１の基体係合表面との間に横断方向に間隔を空けた位置にある第２の基体係合表面を有し、そして前記前面において各々の前記基体係合表面の近くで材料の一部分が取り除かれている柔軟体と、前記基体係合表面の各々の近くで前記取り除かれた部分が位置する区域にあるシール材と、を有するスペーサーにおいて、
前記のように部分が取り除かれているために、前記柔軟体が折り曲げられた際に前記横断方向の寸法の増大を実質的に低減せしめるようになっていること、及び、
前記の二つの基体係合表面が第１のシール面を提供するために第１のシール材を含むことを特徴とする複合スペーサー。
【請求項１０】
前記各角から材料の一部が、柔軟体の横断方向の寸法の増大が実質的に起らない程度に取り除かれていることを特徴とする請求項９の複合スペーサー。
【請求項１１】
前記の前面が蒸気障壁手段を含むことを特徴とする請求項９の複合スペーサー。
【請求項１２】
前記の複合スペーサーが、さらに乾燥マトリックスを含むことを特徴とする請求項１１の複合スペーサー。
【請求項１３】
前記スペーサーが、第２のシール材を含むことを特徴とする請求項１２の複合スペーサー。
【請求項１４】
前記の蒸気障壁手段が、前記第２のシール材に少なくとも部分的に埋め込まれていることを特徴とする請求項１２の複合スペーサー。
【請求項１５】
前記第１のシール材が、ホットメルトを含むことを特徴とする請求項９の複合スペーサー。
【請求項１６】
前記第２のシール材が、ポリイソブチレンを含むことを特徴とする請求項１５の複合スペーサー。
【請求項１７】
前記柔軟体が気泡材料を含むことを特徴とする請求項９のスペーサー。
【請求項１８】
前記柔軟体が、EPDMを含むことを特徴とする請求項１７の複合スペーサー。
【請求項１９】
前記柔軟体が、フォーム材料を含むことを特徴とする請求項１７の複合スペーサー。
【請求項２０】
前記の乾燥マトリックスが、各々の基体接触面から取り除かれた材料の少なくとも一部分を有していることを特徴とする請求項１３の複合スペーサー。
【請求項２１】
内部大気を有する断熱組立品であって、
２枚１組の基体と、
前面、後面、ならびに一対の反対側にある基体係合表面を有する複合柔軟体とを有し；各基体は前記一対の反対側にある基体係合表面の各一つと係合して内部大気を画定しており、前記前面は前記内部大気の方を向いており；
各基体を前記柔軟体のそれぞれの基体係合表面に対してシールするための、各基体係合表面を伴なうシール手段を備えてなる断熱組立品において、
前記の基体係合表面において前記前面の近くで該柔軟体から材料の一部が取り除かれていて、前記の柔軟体が該断熱組立品の角の回りで曲げられた際に、前記の複合柔軟体の横断方向の寸法が増大するのを実質的に低減せしめるようになっており、
前記のスペーサーは、それに伴なう乾燥材を有している
ことを特徴とする断熱組立品。
【請求項２２】
前記各角から材料の一部が、柔軟体の横断方向の寸法の増大が実質的に起らない程度に取り除かれていることを特徴とする請求項２１の断熱組立品。
【請求項２３】
前記のシール材手段が、少なくとも２つの、独立したシール面を画定するように位置している少なくとも２つの異なったシール材を含むことを特徴とする請求項２１の断熱組立品。
【請求項２４】
少なくとも２つのシール材がホットメルトとポリイソブチレンを含むことを特徴とする請求項２３の断熱組立品。
【請求項２５】
前記のポリイソブチレンが、少なくとも部分的に前記のホットメルトに埋め込まれていることを特徴とする請求項２４の断熱組立品。
【請求項２６】
前記の基体が、その間に間隔が空けられた一対のグラス・ライト（glass lites）であること、さらに該スペーサーは前記の第１及び第２の基体係合表面を実質的に覆っており、かつ前記の前面で前表面と後表面の間で伸びているシール材からなる外殻を含んでいること、そしてこの外殻は前記柔軟体の構造と実質的に一致する構造を持っており、前記のスペーサーに伴なう乾燥材が、前記柔軟体の内側へ伸びていることを特徴とする請求項２１の断熱組立品。
【請求項２７】
前記のシール材が前記柔軟体の少なくとも3面に直接に接着接触していることを特徴とする請求項２１の断熱組立品。
【請求項２８】
前記の柔軟体が気泡材料を含むことを特徴とする請求項２１の断熱組立品。
【請求項２９】
基体間に間隔を空けて大気を含む内部空間を画定する複合柔軟スペーサーであって、
前記内部空間の方を向く前面、及びこれとの間に間隔を空けた位置にある後面、並びに第１の基体係合表面、及び前記の第１の基体係合表面との間に横断方向に間隔を空けた位置にある第２の基体係合表面を有する柔軟体を有するものであり；
前記の基体係合表面が第１のシール面を提供する第１のシール材を有し；
第２のシール面を提供する前記の各基体係合表面に伴なう前記第１シール材と異なった第２の硬化性シール材と、
前記の前面、前記第１のシール材及び前記第２のシール材と接触している蒸気障壁手段と、
前記蒸気障壁手段と接触している前記第１のシール材及び前記第２のシール材と異なった第３のシール材と、
前記の第３のシール材及び前記の蒸気障壁手段と接着接触している乾燥マトリックスとを備えてなる前記スペーサーにおいて、
前記前面において各々の基体係合表面の近くで該柔軟体から材料の一部が取り除かれ、前記の柔軟体が折り曲げられた際に、柔軟体の横断方向の寸法が増大するのを実質的に減らすようになっていることを特徴とした複合柔軟スペーサー。
【請求項３０】
前記各角から材料の一部が、柔軟体の横断方向の寸法の増大が実質的に起らない程度に取り除かれていることを特徴とする請求項２９のスペーサー。
【請求項３１】
ガラス基体が、それぞれの基体係合表面と係合して、断熱ガラス構造体を構成していることを特徴としている請求項２９のスペーサー。
【請求項３２】
前記構造体が、前記の硬化性シール材を硬化させるのに十分なエネルギーにさらされた時、前記のシール材を溶かし、前記の基体及び前記の蒸気障壁手段に融合させることを特徴とする請求項２９のスペーサー。
【請求項３３】
前記柔軟体がフォーム材料を含むことを特徴とする請求項２９のスペーサー。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、断熱基体組立品に用いるフォーム・コア・スペーサーに関し、さらにこのスペーサーを組み込んだ断熱ガラス組立品に関する。
従来技術
現在知られている断熱組立品は、種々なポリマー物質とその他の材料とを組み合わせたものを用いている。そのような組立品の一つに、波状に起伏した金属スペーサーを埋め込んだブチル化ポリマーがある。この種のシール材ストリップは、有益ではあるが、金属スペーサーが時間が経つにつれて基体にさらされ、その結果ストリップの効率が大幅に低下する点で、限界がある。スペーサーが基体にさらされ、接触するにつれて水分蒸気の透過について特殊な困難な問題が生じる。
さらに、現在断熱ガラス組立品に用いられているブチル化ポリマーの多くは、乾燥剤を含んでいる。このことから、ブチル化シール材の接着性の低下というもう一つの問題が生じる。
グラバーらは、米国特許第4,950,344で、蒸気障壁で仕切られているフォーム本体を含み、さらに組立品の周辺付近にシール材手段を含むスペーサー組立品を提案している。この構成はエネルギーの観点から見て特に効率的であるが、主要な制約の一つは、組立品がいくつかの段階で製造しなければならないことである。一般的に言って、シール材は、スペーサーの最初の取り付けの後続の段階で周辺に打ち付けなければならない。これは製造段階で種々な派生的影響をもたらし、製造コストの上昇、したがって組立品そのもののコスト上昇に直接関連している。
現在のスペーサー本体とスペーサー組立品の主な弱点の一つは、スペーサーを通じるエネルギーの伝導に関する。典型的に、現在ある構成ではスペーサーを通じる熱エネルギーの流れの経路は曲がりくねっていないで単純であり、その場合、結果はエネルギーがスペーサーを通じて一つの基体から他の基体へ容易に伝わる。従来の技術では、この困難な問題は、熱エネルギー伝導傾向が強い材料が用いられていることで高められている。
高い熱性能材料を組み入れることは特に有利であることが分かっている。ある実施形態では、スペーサーの主要な構成部品は、低い熱伝導率を有する材料からできた柔らかいか適度に柔らかい、弾力性のある断熱体で構成することがある。このような材料は気泡（cellular）質のものでもよく、有益と認められる材料の例には、天然と合成のエラストマー（ゴム）、コルク、EPDM、シリコーン、ポリウレタンとポリシリコーンフォーム、ウレタン、及びその他の適切なフォーム材料がある。これらの材料を選べば大きな利益が得られる。それは、これらの材料がエネルギーの観点から優れた断熱材であるのみならず、加えて、用いた材料によって、スペーサー全体がある程度の弾力性を維持することができるからである。これは、例えば、このようなストリップと係合している窓が、圧力の変動と熱収縮膨張にさらされている場合には重要である。弾性体を用いることにより、これらのストレスは軽減され、したがって、例えば、硬質スペーサーを組み込んでいる組立品の場合のように、ストレスは基体に移らない。
断熱体がフォーム材料よりできている場合には、該フォーム体は熱可塑性プラスチックまたは熱硬化性プラスチックで作ることができる。熱硬化性プラスチックの適切な例には、シリコーンとポリウレタンがある。熱可塑性プラスチックの場合、その例の中には、シリコーン・フォームやエラストマーがあり、後者の一例は、SANTOPRENETMである。前記の化合物の利点は、前記のものに加えて、耐久性がよいこと、アウトガス発生が最少であること、圧縮が少なく、弾性と温度安定性が高いことなどである。
特殊用途のものは、シリコーンとポリウレタン、フォームである。これらのタイプの材料は、強度が高く、組立品にかなりの構造的一体性を提供する。フォーム材料は透明板ガラス（glazing）ないしはガラスの組立品を断熱する際に用いれば特に便利である。というのは、断熱体の構造的一体性を一切犠牲にせずに、大量の空気を材料中に取り入れることができるからである。これは空気がよい断熱体であることが分かっているので好都合であり、フォームを低い熱伝導性を有する材料と組み合わせ、さらに以下に説明するスペーサーの追加特徴と組み合わせて使用すると、高度に効率のよい複合スペーサーができ上あがる。これに加えて、フォームは、温度の変動が起こる状況でも、収縮も膨張もしない。これは断熱基体組立品の中で、長期にわたり妥協しないシールを維持するのに明らかに有利である。断熱体は、本明細書に記載の多数の適切な材料から選ぶことができ、さらに天然の細隙ないしは気泡を持った適切な材料、あるいは細隙を持った複合材料は、有益であることが理解できる。
フォームやその他の気泡（cellular）材料を使用することに伴なう操作上の困難な問題の一つは、スペーサー体が断熱組立品の角に押し曲げられた場合、スペーサー体の横断方向の寸法が、増大するということである。典型的には、スペーサー体は組立品の内部大気は外側へ膨らみ、それと同時に内部は圧縮されて基体の係合面は横に膨れ上がり、スペーサー体の全体的な横断方向の寸法は増大する。このことによって、折り曲げの所で横断方向の寸法の均一性が低下し、基体係合面で、シール材を「圧縮」あるいは「押しつぶし」、基体係合面全体で厚さがまちまちになる。これは基体へのストレスとシール効率の点で問題である。
これまで用いられてきた材料と従来の技術の限界、ならびにこれに伴なうエネルギーの限界を克服する複合スペーサーを持つことは望ましい。本発明はこの制約を克服することを目的としている。
産業上の利用可能性
本発明のスペーサーは、断熱ガラス構造体を形成するために板ガラスなどのシート間に間隔ないし空間（space）を設けるために用いることができる。
発明の開示
本発明の目的の一つは、断熱基体またはガラス組立品に用いる改良型の複合スぺーサーを提供することである。
本発明のもう一つの目的は、
大気を含む内部空間を画定する基体を有する断熱組立品中の基体間に間隔ないし空間を空けるためのスペーサーであって、前面とこれとの間に間隔を空けた位置の後面、第１の基体係合表面及び前記の第１基体係合表面との間に間隔を空けた位置にある第2の基体係合表面を有し、前記内部空間の方を向く柔軟体（好ましくは気泡体）を有する前記スペーサーにおいて、前記の前面は、前記前面とそれに連なる基体係合面とで形成される各角から材料の一部が取り除かれており、前記柔軟体が折り曲げられた際に前記柔軟体の横断方向の寸法が増大するのを実質的に低減するようになっていることを特徴とする前記スペーサーを提供することである。
材料の少なくとも一部分は、基体係合面に大体隣接して、あるいは付近で取り除かれて、気泡体の横断方向の寸法が増大しないという点で大きな利点が得られることが分かった。多数の可能性が、この利点を高めており、前記係合面内の凹所（recess）、例えば矢じりあるいは尖った形の凹所、半月、ジグザグ形に成型されたもの、その他があり、これらを以下に論じることにする。このような断面図的な輪郭形成の結果は、断熱組立品の角辺りでの曲げ（bending）の際に、気泡体の「ゆがみ（buckling）」を避けることである。
このコンセプトから得られるもう一つの利点は、横断方向のゆがみが起こった状況で起こる基体との係合面でのシール材が移動が起らないことである。このような状況では、典型的には、ゆがんだ部分は、シール材をゆがんだ材料の最高の場所から押しやりあるいは押し込め、したがって屈折点のシール材を不均一な厚さに移動させる。これはエネルギー面で影響をもたらし、システムのシール効率を下げる。
本発明のもう一つの目的は、
基体間に間隔ないし空間を空けて大気を含む内部空間を画定する複合気泡スペーサーであって、
前記の内部空間の方を向く前面、これとの間に間隔を空けた位置にある後面、第１の基体係合面、前記の第１基体係合面との間に横断方向に間隔を空けた位置にある第2の基体係合面を有する柔軟な気泡体を有し、
前記柔軟体は、前記前面から各々の前記基体係合面の近くで材料の一部分が取り除かれていて、前記気泡体が折り曲げられた際に前記横断方向の寸法の増大を実質的に減少せしめるようになっており、
前記の二つの基体係合面が第１のシール面を提供するために第１のシール材を有し、
第二のシール面を提供するために各基体係合面に伴う第一シール材とは異なる第二シール材を有する、前記ペーサーを提供することである。
当業者が理解するように、この組立品には、ポリイソブチレン（PIB）、ブチル、ホットメルト、あるいはその他の適切なシール材、あるいはブチル化材料を用いることができる。断熱体用のシーリング、あるいはその他の接着は、特殊な接着剤、例えば、アクリル接着剤、感圧接着剤、ホットメルトなどを提供することにより達成することができる。
少なくとも、２つの異なったシール材を提供することにより、結果として不連続で離れているシール面がスペーサーに割り当てられることになる。これは一つのシールが損われる場合には有用である。
本発明のさらにもう一つの目的は、
間隔を置いて配され、内部空間お画定する2枚1組の基体と、
内部大気を向く前面、後面、ならびに一対の基体係合面を有する複合気泡体とを有し（このとき、各基体は対応する基体係合面と係合している）、
前記の基体係合面の近くで気泡体の前面から材料の一部が取り除かれていて、前記の気泡体が該断熱組立品の角の辺りで曲げられる際に、前記の気泡体の横断方向寸法が増大するのを実質的に低減せしめるようになっており、
該組立品の内部大気の方を向く前記後面に伴なっている蒸気障壁手段を有し、
該蒸気障壁手段に伴なう乾燥マトリックスを有し、
各基体を前記気泡体のそれぞれの基体係合面に対してシールするための、各基体係合面を伴なうシール手段を有してなる断熱組立品を提供することである。乾燥マトリックスは、スペーサー体が要求するいずれの形にも合致するように形成することができる。乾燥マトリックスを付け加えることにより、以下のような多くの利点が得られる。
i）スペーサーに構造的一体性（integrity）を付与すること、
ii）気泡体に対する乾燥マトリックスの密度の違いによって、スペーサーの一方の側から他の側へのエネルギーの伝導がさらに低下すること、
iii）乾燥剤の吸湿性は、基体の間に乾燥した雰囲気を維持するのに役に立つ。
適切な乾燥剤は、当業界ではよく知られており、例えば、ゼオライト・ビーズ、シリカゲル、塩化カルシウム、塩化カリウムなどがあり、そのいずれも、ポリシリコーンなどの適切な半透過性柔軟材料又はその他の適当な半透過性物質の中でマトリックス化することができる。
本発明のもう一つの目的は、
基体間に間隔を空けて内部空間を画定するための複合気泡スペーサーであって、
前記内部空間を向く前面、これとの間に間隔を空けた位置にある後面、第１の基体係合面、前記の第１基体係合面との間に横断方向に間隔を空けた位置にある第2の基体係合面を含み、横断方向の寸法を有する柔軟な気泡体を有し、
前記前面において前記各々の基体係合表面の近くで、材料の一部が取り除かれ、前記の気泡体が曲げられた際に、前記の横断方向の寸法が増大するのを実質的に減らすようになっており、しかも該基体係合面は第１のシール面を提供する第１のシール材を有するものであり、
第２のシール面を提供する、前記の各基体係合面に伴なう前記第１シール材と異なった第２の硬化性シール材と、
前記の後面、前記第１シール材及び前記第２シール材と接触している蒸気障壁手段と、
前記蒸気障壁手段と接触している前記第１シール材及び前記第２シール材と異なった第３シール材と、
前記の第３シール材及び前記の蒸気障壁手段と接着接触している乾燥マトリックスとを備えてなる複合気泡スペーサーを提供することである。
蒸気障壁としては、当業者にはよく知られている金属化（metallize）したフィルムを用いることができる。その他の適切な例は、容易に明らかである。
このように一搬的に本発明の説明をしたので、以下、好適な実施形態を示す添付図面について説明する。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の実施形態の一つの斜視図である。
図2は、補助的な要素を示す図１の分解側面図である。
図3は、別の実施形態を示す分解側面図である。
図4aから4fは、図１のスペーサーの別の実施形態の側面図である。
図5は、別の実施形態を示す分解側面図であり、
図6は、基体の間の元の位置のスペーサーの斜視図である。
図面の中の同じ番号は、同じ要素を意味する。
発明の実施の形態
図１については、ここで示しているのは、本発明の実施形態の一つで、10は全体的にスペーサーを意味する。示されている実施形態では、スペーサー10は、間隔をおいて位置する一対の基体係合面であって、各々が基体（示されていない）を受け入れるように適合した表面12と14を含んでいる。スペーサー本体10は、全体的に数字16で示されている前面と全体的に数字18で示されている後面を含んでいる。この例で図示されているように、基体との係合面12と14は、各々そこから材料が取り除かれた部分を有し、そのそれぞれの区域は数字20と22でそれぞれ示されている。この例では、取り除かれた部分は、単純に切り取られた角20と22からなっている。ただし、このコンセプトには、相当数のバリエーションが可能であることは当業者には理解できるであろうし、このことは以下に詳述する。
基体との係合面12と14から材料の一部を取り除くことにより、図１で矢印24で示している横断方向の寸法は、スペーサー10を折り曲げた際に実質的には増大しないことが分かった。スペーサー10を、例えば、図4に示してある通り間隔ないし空間をおいて配された一対の基体42と44の間で用いると、たわみは典型的には角で発生する。基体係合面12と14の各々から材料の一部を取り除くことにより、スペーサーが角で折り曲げられた際に「ゆがみ」は生ぜず、したがって基体42、44とそれぞれの表面12、14との間のシールは従来の技術の場合のようには壊れず、また不均一にもならない。
一部を取り除いたストリップの利点は、断熱ガラス業界で、長く悩みの種となっている問題、特に断熱組立品の角でのシールの完全性と品質の問題に対処し、解決する。例えば、角を切り取ることにより、シール材をストリップ組立品に用いることのできる量が増すが、このことは本発明によるスペーサーによる断熱組立品の角では正にそのとおりである。結果は、水分の進入、あるいは従来の技術の構成で起こるその他のこの種の制約に左右されない、より信頼し得るスペーサーである。
実施形態では、スペーサー本体10の切り取った角20と22は、それぞれの基体係合面の真前面16に対し約1°から約60°までの角度関係であればよい。これはスペーサーの特定の意図した用途、ならびにスペーサーができている材料によって異なることがある。
スペーサー体10については、これは合成でも天然に存在するものでもよいが、気泡材料で構成するのが好ましい。気泡材料が天然で産する材料で作られている場合には、コルクとスポンジが適切な例となり得るし、また合成材料の場合には、ポリ塩化ビニール、ポリシリコーン、ポリウレタン、ポリスチレンなどを含むがこれに限らない適切なポリマーが適切な例である。気泡材料が望ましいのは、この種の材料がさらに構造的な一体性（一体的完全性）を提供しながら、さらに材料の間の細隙ないしはボイドの度合いが高いからである。このようにして、構造中に大量の空気が含まれており、これが全体の断熱材料と組合わさると、エアのボイドは断熱材の効果を補うことになる。
選んだ材料が気泡でない場合には、本明細書の主題にとって有用であると知られている高断熱材料のいずれも選ぶことができる。
図2を見ると、示されているものは、スペーサー10の実施形態である。このスペーサー10は、上述したように2枚の基体42と44の間にさらされている図4に示されているような断熱ガラス組立品で典型的に用いることができる。図2に関しさらに詳細を述べれば、基体係合面12と14、ならびに前面16の各々は、例えば、ホットメルトを含むものでもよい最初のシール材26を含む。シール材26は、一般的にC型となっている。最初のシール材26に隣接して、ホットメルトと異なる第2のシール材が含まれている。第2のシール材は、本体10の傾斜部分20と22の結果形成された後退部を埋めるように配置されており、同時に、ホットメルトのシール材26と接続した状態にある。第2のシール材は、一般的に数字28と30で示されているが、ポリイソブチレン（PIB）よりなるものが好ましい。その他の適切な材料またはシール材及び／または接着特性には、アクリル接着剤、感圧接着剤、ホットメルト、ポリイソブチレン、あるいはそのような表面を接着するのに有用であると分かっているその他の適切なブチル材料が含まれる。
図2に示されている実施形態の追加の特徴として、蒸気バリア32が挙げられる。これはその目的のために適したいずれの材料を含んでもよく、その例として、ポリエステル、フィルム、ポリフッ化ビニール・フィルムなどが含まれる。さらに、蒸気障壁32は金属化（metallize）されてもよい。この目的で有益な一例は、金属化したMylarTMフィルムである。この構成の有効性をさらに高めるために、蒸気障壁32は、番号28と30で示されているポリイソブチレンの中に埋め込むことができる。このようにすることにより、障壁32の位置が決定し、さらにスペーサー10の構造的な一体性が高まることになる。
蒸気障壁32、シール材26と軟スペーサー体10の配置に関する重要な特徴は、この配置が組立品全体と蒸気障壁32に与える柔軟性（compliance）の程度である。障壁32は、弾性がありまた外力に対し従順な気泡体10に隣接しているので、組立品の要素の幾つかで層間剥離を引き起こす恐れのある異常な機械的ストレスを受けない。この構成の利点は、基体のシールを破壊することなく柔軟性が可能であることである。
柔軟な気泡体10の補足的な利点は、シール材26が気泡体10と直接に接着して接触していることである。これはシール材26の弾力性とコンプライアンスを容易にし、この特徴がないシステムで起こる破断あるいは裂けを防げるという点で、特に価値がある。
さらに融合（fusion）、接着、あるいはその他の接触手段により蒸気障壁32と係合しているものに、乾燥マトリックス（desiccated matrix）38がある。乾燥マトリックス38は、蒸気障壁32に並置して配置される。乾燥マトリックスは当該技術ではよく知られており、適切な乾燥剤には、ポリシリコーンなどの半透過性材料の中にマトリックス化されたゼオライト・ビーズ、塩化カルシウム、塩化カリウム、シリカゲルなどが含まれる。マトリックス38は、蒸気障壁32と結合したシール材34と36により、所定位置に維持されている。
乾燥マトリックス38は、組み合わせ部品の内部雰囲気の方向に向けられており、この目的でストリップ10の後面18は、追加の周辺シール材を含んでもよい。周辺シール材の選択は、もちろん、意図した用途と組み合わせ部品が用いられる環境によって異なる。多数の適切な材料を用いれば、強力な機械的結合を達成することができる。その例の中には、シリコーン、ポリスルフォン化材料、それらのブチル化化合物の混合物などが含まれる。
図3は、図2に示した組み合わせ部品に代わり得る別の実施形態を示している。示した実施形態では、乾燥マトリックス38は、基体（示されていない）用の接触表面に隣接する切断された内側の角46と48を有している。このようにして、角を取り除いたことにより作り出される後退部は、図示されているようにPIBを配置することができる二つの区域（area）を作り出す。取り除いた区域は、スペーサーが図6に示したように取り付けられる場合に、組立品の内部雰囲気に向かってPIBが「クリーピング」する（徐々に移行する）ことを防ぐのに役立つ。さらに、後退部は、気泡体10のそれと共同して蒸気障壁32をしっかりと固定する。マトリックス38の取り除いた部分の形については、多数の可能性がある。一例として、この部分はよりアーチ型とすることができる。
図4aから4fに示してあるのは、図1に図示してあるスペーサーの別の実施形態である。特に図4aは、図1に図示されているより顕著な角の切断を示している。図4bは、切断した角が一点に集まり、角となった前面16を形成する例を示しており、図4cは基体との係合面12と14の各々で矢じり型切込みを作りだしている。図4dは表面12と14の各々にのこぎり刃の構成を作りだしており、折り曲げの際の横断方向の膨張を低減する。図4eは表面12と14が半球形、球形のくぼみを形成しており、一方、図4fは大体H型の輪郭を作り出している。
スペーサー体の材料が伸張性材料でできている場合には、断熱組立品の角付近でのゆがみに関する困難な問題は、図4で示してある断熱組立品の角を曲げる前に、気泡体10を単に伸ばしたり、「ストレッチする」ことにより未然に防ぐことができる。この場合、スペーサー本体の厚さは、伸びにより減少し、したがって角周辺で曲げてもゆがみの問題は発生しない。このプレストレッシング（元応力を与える）の操作は、材料が伸張性の場合に当てはまるし、もちろん、プレストレッシングに服さないコルクやその他の気泡質材料には当てはまらない。
気泡材料の選択は様々であること、第1及び／または第2の断熱材は、組立品の断熱力をさらに強化するために気泡材料の混合物で作ってもよいことが理解できるだろう。
図5は、少なくとも3つの異なったシール材がスペーサー10に組み込まれている本発明のもう一つの実施形態を示している。PIB28と30、部分的に埋め込まれている蒸気障壁32とシール材26とを組み合わせて、第3のシール材／接着材50と52を水分障壁32に隣接して設けることができ、これは図示されている通り体10の角の領域を満たしている。この実施形態では、材料は、当業者なら知っている適切に未硬化シール材／接着材から十中八九選ばれよう。有用な例には、これに限定するわけではないが、種々なシリコーンやウレタンが含まれる。このような硬化性材料で、紫外線、赤外線、あるいはその他の電磁波エネルギーで硬化させることができるものは断熱組立品に利用できる。その理由は、これらは硬化すれば、ガラス基体（図5には示されていない。図6を参照のこと）、ならびに水分障壁32と融合することができるからである。上記の構成を硬化条件に供した場合、2つの異なったところで、すなわち各基体（示されていない）ならびに蒸気障壁32とシール材50、52との界面で融合が起こる。この特徴は、組立品中のスペーサーの全体的な機械的一体性と統合性にとって極めて有益である。この構成のもう一つの付随的な利点は、水分の進入又は、エネルギーの移動に対する付随的断熱を提供する多重の個々のシール面に関している。
乾燥マトリックス30の基体係合面54と56は、場合により、通常のシール材／接着剤ではなく硬化性接着材料を含んでもよい。
さらに、本明細書に記載したスペーサー体の気泡材料に幾つかの異なった材料を組み込むことも考えられている。さらに、スペーサー体が幾つかの異なった材料でできている場合、これらの材料は例えば発泡などにより均一に気泡体に形成される必要はなく、幾つかの異なった材料が一緒にサンドイッチ状態に張り合わされた多部分コア体から構成されてもよい。
本発明の実施形態は以上説明したが、これに限定するものではなく、当業者には、請求の範囲に記載し、上で説明した発明の精神、性質、および範囲から逸脱しない限り、多くの変形が本発明の一部を構成することは明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図４ｅ】
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【図４ｆ】
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【図５】
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【図６】
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