(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸に同心的に設けられたハウジングと、該ハウジングのカバーと、により形成された環状溝内に嵌め込まれ、該ハウジングおよびカバーにより軸方向に挟持固定される固定部を備えると共に、前記ハウジングと軸との間の隙間を密封する密封装置において、
前記固定部は、
前記ハウジング内部からハウジングとカバーとの接合部に向かうにつれて拡径する傾斜面により前記環状溝内周に密着すると共に、環状溝内周から離れる方向に撓み変形可能な可撓性を有するシールリップと、
前記環状溝内周に対して位置決めされつつ、当接部の軸方向両端を連通する連通部を有するガイド部と、
前記固定部がハウジングおよびカバーにより軸方向に挟持固定された際にカバーに押圧されて該カバーとの間を密封する突起と、
該突起と前記シールリップとの間に、前記突起の押圧変形によるシールリップの変形を阻止する溝と、を備えたことを特徴とする密封装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のアクスル部等に用いる密封装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の密封装置としては、たとえば、図３に示すものがある。
【０００３】
図３は従来技術に係る密封装置の使用状態を示す概略構成断面図である。
【０００４】
図３に示したように、密封装置１００は、軸１１１とハウジング１０４との間の環状の隙間をシールするものであり、また、ハウジング１０４の端面１０６側に、カバー１０７が取り付けられることで、ハウジング１０４とカバー１０７とにより軸方向に挟持されて固定されるものである。
【０００５】
この密封装置１００は、概略、金属環１０２と、この金属環１０２に一体成形や焼き付け等により固定されたゴム状弾性体製のシール本体１０１と、から構成される。
【０００６】
そして、シール本体１０１の外周側には、環状の固定部１０３が設けられている。
【０００７】
一方、ハウジング１０４に段部１０８を設けることで、ハウジング１０４にカバー１０７を取り付ける（例えばボルト等によって、両者を締めつける）と、環状溝１０５が形成される。
【０００８】
すなわち、上述した固定部１０３は環状溝１０５内に嵌め込まれて固定されるもので、固定部１０３をハウジング１０４の段部１０８に配置させた後に、カバー１０７を取り付けることにより、固定部１０３は、段部１０８とカバー１０７の端面１０７ａにより軸方向（図中上下方向）に挟持されて固定される（図中カバー１０７がＤ方向に荷重が加えられる）。
【０００９】
また、シール本体１０１の内周側には主シールリップ１０９，副シールリップ１１０とを設けており、いずれも軸１１１に密封接触している。
【００１０】
このようにして、図中Ａ側には油が、また、Ｂ側はグリースが封入されて、それぞれが反対側へ侵入するのを防止している。
【００１１】
また、固定部１０３の外周は環状溝１０５の内周に密着しており、外部Ｅから、すなわち、ハウジング１０４とカバー１０７との間から侵入したダストなどの異物が内部のＢ側へと侵入するのを防止している。
【００１２】
さらに、固定部１０３のカバー１０７側に設けられた突起１１２がカバー１０７に密着することで、同様に外部ＥからＡ側への異物の侵入を防止している。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来技術の場合には、下記のような問題が生じていた。
【００１４】
上述した従来技術の構成の場合には、常時外部ＥとＢ側とが密封された状態となり、Ｂ側は冷却されて負圧の状態となり、密封装置１００はハウジング１０４側に吸着された状態となる。
【００１５】
その結果、環状溝１０５に対する固定部１０３の嵌合力と、上述の吸着力とが相まって、密封装置１００は強固にハウジング１０４に固定される。
【００１６】
すると、メンテナンス（軸１１１のベアリング点検等）の際など、密封装置１００をハウジング１０４から取り外す場合に、容易に抜き取ることができず、作業性が悪かった。
【００１７】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、ハウジングから取り外す（引き抜く）際の作業性の向上を図った密封装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、軸に同心的に設けられたハウジングと、該ハウジングのカバーと、により形成された環状溝内に嵌め込まれ、該ハウジングおよびカバーにより軸方向に挟持固定される固定部を備えると共に、前記ハウジングと軸との間の隙間を密封する密封装置において、前記固定部は、前記ハウジング内部からハウジングとカバーとの接合部に向かうにつれて拡径する傾斜面により前記環状溝内周に密着すると共に、環状溝内周から離れる方向に撓み変形可能な可撓性を有するシールリップと、前記環状溝内周に対して位置決めされつつ、当接部の軸方向両端を連通する連通部を有するガイド部と、前記固定部がハウジングおよびカバーにより軸方向に挟持固定された際にカバーに押圧されて該カバーとの間を密封する突起と、該突起と前記シールリップとの間に、
前記突起の押圧変形によるシールリップの変形を阻止する溝と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
したがって、密封装置をハウジングから取り外す場合には、まず、カバーを外して、密封装置を引き抜くが、この場合シールリップはハウジング内部からハウジングとカバーとの接合部に向かうにつれて拡径する傾斜面により前記環状溝内周に密着する構成であり、また、環状溝内周から離れる方向に撓み変形可能な可撓性を有するため、ハウジング側に負圧が働いていても、シールリップが撓んで環状溝内周から離れて隙間を形成して、圧力をカバー側に逃がすため、密封装置を容易に引き抜くことが可能となる。
【００２０】
また、密封装置はガイド部により環状溝に対して位置決めされるので、密封装置を安定した状態に維持できる。
【００２２】
また、突起によりカバーとの間を密封した場合にも、溝を設けたことで、シールリップが影響を受けることはない。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２４】
図１および図２を参照して、本発明の実施の形態に係る密封装置について説明する。
【００２５】
本実施の形態に係る密封装置は、軸（不図示）と軸と同心的に設けられたハウジング１０との間の環状の隙間をシールするものであり、また、ハウジング１０の端面１０ａ側に、カバー２０が取り付けられることで、ハウジング１０とカバー２０とにより軸方向に挟持されて固定されるものである。
【００２６】
なお、本実施の形態に係る密封装置は、上述の従来技術の中で説明したハウジング１０とカバー２０とが取り付けられることで形成される環状溝Ｋに嵌合固定される固定部１に特徴を有するものであり、軸側のシール等の構成については、上述した図３を参照して説明した構成や、その他の各種公知技術を適用すれば良いので、その説明は省略する。
【００２７】
したがって、図１では本発明の実施の形態に係る密封装置の主要部である固定部付近のみを示す。
【００２８】
なお、図１においては、説明簡単のため（シールリップなどの締めしろを分かりやすくするため）、密封装置については、装着前の状態における、その固定部付近の概略構成断面図を示し、ハウジング１０とカバー２０については、密封装置を装着した場合の位置を示す外形線のみを示す。
【００２９】
本実施の形態に係る密封装置は、概略、金属環２と、この金属環２に一体成形等により固定されるゴム状弾性体製のシール本体３と、から構成される。
【００３０】
そして、密封装置の外周側には、図１に示すように、環状の固定部１が設けられている。
【００３１】
一方、ハウジング１０に段部１０ｃを設けることで、ハウジング１０にカバー２０を取り付ける（例えばボルト等によって、両者を締めつける）と、環状溝Ｋが形成される。
【００３２】
すなわち、上述した固定部１は環状溝Ｋ内に嵌め込まれて固定されるもので、固定部１をハウジング１０の段部１０ｃに配置させた後に、カバー２０を取り付けることにより、固定部１は、段部１０ｃとカバー２０の端面２０ａにより軸方向（図中上下方向）に挟持されて固定される（図中カバー２０が下方向に荷重が加えられる）。
【００３３】
各構成について、より詳しく説明すると、金属環２は、内周方向から外周方向に向かって延びる平面部２ａと、外周側で、平面部２ａからほぼ垂直（カバー２０側からハウジング１０側）に延びて環状溝Ｋ内周に支えられる円筒部２ｂと、を有する。
【００３４】
したがって、ハウジング１０にカバー２０が取り付けられた場合には、平面部２ａ側がカバー２０により押えつけられて、円筒部２ｂの端部側がハウジング１０に支持されることで、軸方向（図中上下方向）に挟持固定されることになる。
【００３５】
また、シール本体３には、金属環２の円筒部２ｂ外周に位置するガイド４と、同じく金属環２の円筒部２ｂ外周側に位置し、ガイド４よりもカバー２０側に位置するシールリップ５と、金属環２の平面部２ａのカバー２０側に位置する２つの突起６，７と、を有する。
【００３６】
ここで、ガイド４は、ハウジング１０（環状溝Ｋ）に対して装着の際や使用時などに位置決めする機能を持たす役割を果たすもので、ハウジング１０の内周（環状溝Ｋの内周）に当接する程度に設定されている。
【００３７】
また、ガイド４には、ガイド４がハウジング１０の内周に当接した際に当接部の軸方向両端を連通する連通部としての溝４ａが設けられており、流体がガイド４によって遮られることなく自由に移動できる構成となっている。
【００３８】
なお、図２は、図１中（Ｖ）方向からガイド４の部分を見た場合のガイド４と溝４ａの関係を示す模式図である。
【００３９】
また、溝４ａの形状、大きさ、個数等については、使用環境に応じて適宜設定すれば良いことは言うまでもない。
【００４０】
シールリップ５はハウジング１０の内周１０ｂに密接して密封機能を持たす役割を果たすもので、締めしろを有しており、また、シールリップ５はハウジング１０内部からハウジング１０とカバー２０との接合部に向かうにつれて拡径する傾斜面５ａによりハウジング１０の内周１０ｂ（環状溝内周）に密着すると共に、ハウジング１０の内周１０ｂから離れる方向に撓み変形可能な可撓性を有するように構成されており、Ｂ側の圧力を逃げやすくした形状となっている。
【００４１】
なお、シールリップ５は、ハウジング１０とカバー２０との接合部近傍でのみハウジング１０の内周１０ｂに密接させるようにしている。
【００４２】
また、突起６，７についても、ハウジング１０にカバー２０が取り付けられた場合に、カバー２０に押圧されて密封機能を持つように、それぞれ締めしろを有している。
【００４３】
そして、突起６とシールリップ５との間には溝８が設けられている。
【００４４】
この溝８は、突起６がカバー２０に押圧されて変形した場合にもシールリップ５が影響を受けて変形してしまわないように設けられるもので、すなわち、突起６の押圧変形によるシールリップ５の変形を阻止する機能を果たすもので、シールの素材や突起６の変形量等に応じて、その大きさや形状等が設定されるものである。
【００４５】
以上のような構成により、まず、各部を組み立てる際には、ハウジング１０に密封装置を図中上から下方向に装着させる。
【００４６】
この際には、上述のように、複数のガイド４がハウジング１０の内周１０ｂに位置決めされながら装着されるため、適正な位置に装着される。
【００４７】
そして、カバー２０を取り付けることで、突起６，７が押圧されて、カバー２０の端面２０ａとの間で密封部が形成され、また、密封装置の固定部１はハウジング１０とカバー２０とにより軸方向に挟持されて固定される。
【００４８】
ここで、上述の突起６が押圧されることで、図中下方向に押されることになるが、溝８が形成されているため、シールリップ５がその影響を受けて変形してしまうことはなく密封性能に悪影響を与えることはない。
【００４９】
このように、シールリップ５により、外部Ｅから、すなわち、ハウジング１０とカバー２０との間から侵入したダストなどの異物が内部のＢ側へと侵入するのを防止すると共に、突起６，７により外部ＥからＡ側への異物の侵入を防止している。
【００５０】
次に、メンテナンス（軸のベアリング点検等）の際など、密封装置をハウジング１０から取り外す場合について説明する。
【００５１】
まず、カバー２０を取り外す。
【００５２】
ここで、内部（Ｂ側）の気圧が負圧状態となっていたとしても、シールリップ５は上述したようにＢ側の圧力を逃げやすくした構成となっており、容易に密封装置をハウジング１０から引き抜くことができる。
【００５３】
そして、シールリップ５の内周１０ｂへの密接部はハウジング１０とカバー２０との接合部に近い位置にあるので、少し密封装置を引き抜くだけで、完全に密接状態を解除できる。
【００５４】
なお、密封装置の引き抜きに際しては、適当な治具等を用いれば良い。
【００５５】
このように、内部（Ｂ側）の負圧を解除することで、密封装置をより容易に引き抜くことが可能となる。
【００５６】
以上のように、密封装置をハウジングから取り外す（引き抜く）際の作業性が向上する。
【００５７】
また、ハウジングとのシールについては、ハウジングとカバーとの接合部の近傍でのみシールリップを密着させた構成であるが、ガイドを設けているので、密封装置自体は十分に位置決めされて、安定した状態となるため、密封性能も維持される。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、ハウジングから密封装置を取り外す場合には、まずカバーを取り外して、密封装置を引き抜くが、この場合に、シールリップはハウジング内部からハウジングとカバーとの接合部に向かうにつれて拡径する傾斜面により環状溝内周に密着する構成であり、また、環状溝内周から離れる方向に撓み変形可能な可撓性を有するため、ハウジング側に負圧が働いていても、圧力がカバー側に逃げやすく、容易に引き抜くことが可能となり、作業性が向上する。
【００５９】
また、密封装置はガイド部により環状溝に対して位置決めされるので、密封装置を安定した状態に維持でき、密封性能を維持できる。
【００６０】
ハウジングおよびカバーにより軸方向に挟持固定された際にカバーに押圧されてカバーとの間を密封する突起と、シールリップと、の間に溝を設けることで、突起によりカバーとの間を密封した場合にも、シールリップが悪影響を受けることはなく、密封性能を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る密封装置の要部（固定部）の説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る密封装置のガイド部を説明する模式図である。
【図３】従来技術に係る密封装置の使用状態を示す概略構成断面図である。
【符号の説明】
１  固定部
２  金属環
２ａ  平面部
２ｂ  円筒部
３  シール本体
４  ガイド
４ａ  溝
５  シールリップ
６，７  突起
８  溝
１０  ハウジング
１０ａ  端面
１０ｂ  内周
１０ｃ  段部
２０  カバー
２０ａ  端面
【図１】
0003873469.tif 000002
【図２】
0003873469.tif 000003
【図３】
0003873469.tif 000004