(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌部材と雄部材とからなる継手であって、雌部材の一端外周にはフランジを形成するとともにその中心部には挿入孔を形成し、前記挿入孔のフランジとは反対側には大径部が形成され、前記大径部内には係止手段を有してなる保持部材をバネを介して移動自在に配置するとともに前記大径部には連続して前記係止手段を内径方向に押圧する傾斜面を形成し、また、雄部材の一端外周にはフランジを形成し、他端外周には前記係止手段が無段階に当接する平滑な係合面を形成してなり、さらに前記雌部材の内周に形成された大径部および傾斜面と前記雄部材の外周に形成された係合面とには補強部材を設けるとともに前記雌部材には前記係止手段による雌部材と雄部材との連結を解除維持状態とすることができるロック手段を設けたことを特徴とする継手。
【請求項２】
前記雌部材の雄部材挿入側の内周面に補強部材を配置することにより、雌部材の首部の外周径を本体外周よりも小さく形成してなることを特徴とする請求項１に記載の継手。
【請求項３】
前記雌部の本体雄部材挿入側の首部に補強部材を配置することにより、雌部材の首部の外径を雌部材の本体外径よりも小さく形成してなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、二つの物体をワンタッチで着脱自在に連結固定する継手に関するものであり、特に、無段階で両者を連結固定できる継手に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
二つの物体をワンタッチで着脱自在に連結固定する継手が種々提案されているが、これらの継手は一般に部品点数が多く、また構造が複雑であるため、製造の手間がかかりコスト低減が困難である。
こうしたことから、本出願人は構造が簡単であり、使い勝手のよいワンタッチ式の継手を提案している（特開平９−１００８１５号公報）。
この継手は、図６に示すようにシャフト１０１の外周面にロック溝１０２を形成した雄部材１００と、内部に雄部材１００が挿入される筒体１１２の壁面にロック爪装着窓１１１を形成した雌部材本体１１０と、雌部材本体１１０の外周に移動自在に嵌合する環状体１１３から軸方向に伸びたロックアーム１１４の先端に、前記ロック爪装着窓１１１を貫通して雌部材本体１１０内に挿入された雄部材１００のロック溝１０２に係止するロック爪１１５を設けた弾性材料により形成されるロック体１２０とからなり、雌部材本体１１０とロック体１２０との間にはロック体１２０の移動によりロックアーム１１４を拡げ、ロック爪１１５を雄部材１００のロック溝１０２から外すロック解除手段１１６を設けて構成されている。
【０００３】
この継手では、雌部材本体１１０内に雄部材１００を挿入してゆくと、雄部材の先端部が雌部材本体１１０内に入っているロック爪１１５に当接し、さらに雄部材の挿入を続けると、前記ロック爪１１５は雄部材１００の先端部１０３によって押され、これによりロックアーム１１４が弾発力に抗して開き、ロック爪１１５が雌部材本体１１０内から外径方向に移動し、これにより雄部材１００のさらなる挿入を可能とする。そして、さらに雄部材１００の挿入を続け、雄部材１００の外周に形成されているロック溝１０２がロック爪１１５の位置に達したとき、ロックアーム１１４の復元力によりロック爪１１５が雌部材本体１１０内に入ってロック溝１０２に係合し、これにより雌部材本体１１０と雄部材１００とが連結固定される。
【０００４】
また、環状体１１３と一体に組付けられている操作部１１７を摘んでロック体１２０を後端側へ移動させると、ロックアーム１１４の内面に形成したロック解除手段としての係合段部１１６がテーパー面に案内されて雌部材本体１１０の外周面に押し上げられ、これによりロックアーム１１４が拡がり、ロック爪１１５が雄部材１００のロック溝１０２から外れて雌部材本体１１０と雄部材１００の分離が可能となる。
上記の継手は、雄部材、雌部材本体、ロック体の三つの部品により構成されるので、部品点数が少なく、また、構造が簡単であるため製造が容易であり、安価である。また雄部材にロック溝を複数形成しておくことで、雌部材本体と雄部材との連結位置の調整が容易となる等の効果を奏することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記継手では、雌部材本体と雄部材との連結位置の調整が雄部材に形成したロック溝の位置によって規定されてしまうため、この雄部材本体と雌部材との間に挟持される部材の厚さによっては充分な締めつけ力を得ることができないという問題点を有していた。
【０００６】
そこで、本発明は、雌部材本体と雄部材との連結位置の調整を無段階で行うことができる継手を提案し、上記問題点を解決することを目的とする。また、雌部材本体首部の外径をできるだけ小さくすることにより、雌部材本体を固定する部材に形成した穴ピッチに対して公差があっても、雌部材本体の取りつけ作業を容易に行えるようにする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明が採用した技術解決手段は、
雌部材と雄部材とからなる継手であって、雌部材の一端外周にはフランジを形成するとともにその中心部には挿入孔を形成し、前記挿入孔のフランジとは反対側には大径部が形成され、前記大径部内には係止手段を有してなる保持部材をバネを介して移動自在に配置するとともに前記大径部には連続して前記係止手段を内径方向に押圧する傾斜面を形成し、また、雄部材の一端外周にはフランジを形成し、他端外周には前記係止手段が無段階に当接する平滑な係合面を形成してなり、さらに前記雌部材の内周に形成された大径部および傾斜面と前記雄部材の外周に形成された係合面とには補強部材を設けるとともに前記雌部材には前記係止手段による雌部材と雄部材との連結を解除維持状態とすることができるロック手段を設けたことを特徴とする継手である。
また、前記雌部材の雄部材挿入側の内周面に補強部材を配置することにより、雌部材の首部の外周径を本体外周よりも小さく形成してなることを特徴とする継手である。
また、前記雌部の本体雄部材挿入側の首部に補強部材を配置することにより、雌部材の首部の外径を雌部材の本体外径よりも小さく形成してなることを特徴とする継手である。
【０００８】
【実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明に係わる継手を説明すると、図１は本実施の形態としての継手を構成する雌部材および雄部材の断面図、図２（イ）（ロ）は雌部材に雄部材を連結固定した状態の平面図およびその断面図、図３（イ）（ロ）はロック手段を働かせて雌部材と雄部材との連結を解除状態に維持した雌部材の平面図およびその断面図である。
【０００９】
図において、１は雌部材（以下雌部材本体という）、２０は前記雌部材本体内に挿入され固定される雄部材である。
雌部材本体１は一端にフランジ２を備え、フランジ２と反対側の外周には雄ネジ３が形成され、この雄ネジ３にはナット４が螺合されており、前記フランジ２とナット４との間には雌部材本体１を固定するための部材５が配置され、ナット４を締めつけて行くことで、ナット４により雌部材本体１を部材５に固定できるようになっている。雌部材本体１の中心部には雄部材２０を挿入するための挿入孔６が形成されており、この挿入孔６の図中左方端には、連結固定手段１０を嵌合する大径部７が形成されていて、大径部７の奥には係止手段としてボール１１を内径方向に押圧する傾斜面９が連続して形成されている。大径部７および傾斜面９は金属板８等によって被覆補強されており、係止手段１１に作用する力で傾斜面９が凹まないように構成されている。なお、補強材は金属板に限らず、硬い樹脂等をコーティングまたはインサートすること等でも代用できる。
【００１０】
前記大径部７に嵌合する連結固定手段１０は、係止手段１１を保持するための保持部材１２と、同保持部材１２に保持されている係止手段（ボール）１１と、同保持部材１２の外周に嵌合固定されている操作部１３と、同保持部材１２の外周に配置され雌部材本体１側に形成した係止孔１４に係止される環状バネ受け部材１５と、同バネ受け部材１５と保持部材１２の外周に形成したバネ受け部材１６との間に配置したバネ１７とを備えており、これらは図示のように組み立てられている。即ち保持部材１２は、雌部材本体１側に固定されている環状バネ受け部材１５の内周に対して摺動自在に構成され、環状バネ受け部材１５とバネ受け部材１６との間に配置されたバネ１７によって図中右方に付勢されている。また、保持部材１２はバネ１７の付勢力に抗して、図中左方に引っ張ることができるように構成されている。
【００１１】
図２（イ）に示すように、前記保持部材１２に嵌合固定されている操作部１３には、１８０°対称位置に雄部材２０と雌部材本体１との連結を解除維持状態と、雄部材２０と雌部材本体１との連結を可能にした状態とを切り替えるロック手段としてのロック片１３ａが形成されており、また、このロック片１３ａを嵌合する凹部１ａが雌部材本体１の端面に形成されている。
前記ロック片１３ａが図２（イ）に示すように雌部材本体１の端面に形成されている凹部１ａに嵌合している状態の時は、同（ロ）に示すように保持部材１２はバネ１７の付勢力によって図中右方に付勢されており、この結果、保持部材１２に保持されている係止手段（ボール）１１は、雌部材本体１の内周面に形成した傾斜面９に押圧されて、傾斜面９の作用によって中心方向に押圧された状態となっている。なお、保持部材１２に形成している係止手段１１のボール保持部１２ａは、ボール１１が内側に抜け出さぬようにテーパ形状に形成されている。
【００１２】
また、前記ロック片１３ａが図３（イ）に示すように前記凹部１ａからはずされ、雌部材本体１の端面に当接させた状態の時は、後述する雄部材２０と雌部材本体１とは連結が解除維持状態となっている。即ち、この状態の時には、同（ロ）に示すように保持部材１２がバネ１７の付勢力に抗して図中左方に引き出された状態になり、この結果、保持部材１２に保持されている係止手段（ボール）１１は、雌部材本体１の内周面に形成した傾斜面９から離れ、ボール１１は自由に外径方向に移動できる状態となっている。
【００１３】
次に雄部材の構成を説明すると、図１において、雌部材本体１に挿入する雄部材２０は、雌部材本体１の挿入孔６の形状に合わせた外観をしており、一端部にフランジ２１を備え、他端側の外周面には係止手段１１との係合面２２が形成されている。本実施形態の係合面２２は雌部材本体１側に備えられた係止手段１１によって押圧された時に変形を防止するために平滑面を有する金属等が被覆され、カシメ２３等の適宜手段で固定されている。なお、金属に限ることなく、表面が変形しないような種々の硬化処理、硬質樹脂等を利用して表面を被覆することができる。
【００１４】
上記のように構成してなる雌部材本体１と雄部材２０との連結固定作動について説明する。
図１状態の雌部材本体１内に雄部材２０を挿入してゆくと、雄部材２０の先端部が保持部材１２に保持されている係止手段１１に当接し、その状態でさらに雄部材２０の挿入を続けると、係止手段１１とともに保持部材１２がバネ１７の付勢力に抗して図中左方に移動する。この移動により係止手段１１と傾斜面９との当接が解除され、係止手段１１に働く内径方向への押圧力がなくなり係止手段１１が保持部材１２の外径方向に逃げて大径部７内に入り込むため、雄部材２０に対する押圧力も解除され、雄部材２０のさらなる挿入が可能となる。
【００１５】
雄部材２０を必要長さ分雌部材本体１内に挿入し、挿入動作を止めると、図２（ロ）に示すように今度はバネ１７の付勢力によって保持部材１２が右方に押され、この結果保持部材１２に保持されている係止手段１１が傾斜面９によって内径方向に押圧されて雄部材２０表面を圧接する。この状態になると雄部材２０に引き抜き方向の力が作用しても、係止手段１１が傾斜面９と雄部材２０の平滑な係合面とによってくさび作用が働き前記雌部材本体１から雄部材２０を引き抜くことが出来ず、雌部材本体１と雄部材２０とが連結固定状態となる。こうした構成にすることによって雌部材本体１内に雄部材２０を無段階で連結固定することができる。
連結を解除するには、操作部１３を左方に引くと、保持部材１２がバネ１７に抗して図中左方に移動し、係止手段１１が傾斜面９から離れる。この状態で雄部材２０を引き抜くと係止手段１１の押圧力が解除されているため、容易に雄部材２０を引き抜くことができる。
【００１６】
つづいて図３を参照して雌部材本体１と雄部材２０との連結解除維持状態について説明する。
操作部１３をバネ１７の付勢力に抗して引き回転させ、図３（イ）に示すようにロック片１３ａを雌部材本体１の端面に当接させると、保持部材１２がバネ１７を撓めた（ロ）状態となり、係止手段１１が傾斜面９から離れ、係止手段が自由に大径部７内に移動する。この結果、雄部材２０を自由に引き抜くことが可能な解除状態とすることができる。この機構は複数の雌部材本体１と雄部材２０とが取り付けられた二つの物体を分離するのに有効である。
【００１７】
続いて、本発明に係わる第２、第３実施形態の説明をする。
これら実施形態は、雌部材本体１を部材（例えば西洋便器）に所定間隔で固定し、この雌部材本体１に便器の蓋体に取りつけた雄部材２０を挿入固定する場合、雌部材本体を固定する穴に公差がある場合、雄部材２０と雌部材本体１との取りつけピッチに誤差が発生し、両者を旨く連結固定することができないことがある。こうした状況に対応するために、本実施形態では雌部材本体１の首部の径を小さくして、多少の公差があっても雌部材本体１の径を小さくした分だけ部材の穴内で移動しながら公差を吸収し、両者を連結固定できるようにしている。
【００１８】
図面を参照して各実施形態を説明すると、図４は、上記第１実施形態の雌部材の首部の径を小さくした第２実施例の断面図、図５は、従来例の雌部材の首部の径を小さくした第３実施形態の断面図である。
図４は雌部本体１のフランジ２に連続する本体側の首部１Ａの径を細くし、さらにこの部分の強度を補強するために、雄部材２０を挿入する孔の内周に金属板等からなる補強部材１Ｂをインサート等により配置する。この補強部材１Ｂはかならずしも内周に限ることはなく、首部外周に配置してもよい。要は、首部の径を細くし強度が減少した分を補うことができる部材であればどのようなものでもよい。こうすることで、雌部材本体の取りつけ公差を吸収することができ、作業が一層やり易くなる。なお、他の構成部品は第１実施形態と同様であるのでそれらの説明は省略する。
【００１９】
また図５は従来例の雌部本体１の首部１１０Ａの径を細くし、さらにこの部分の強度を補強するために、その首部外周に金属板等からなる補強部材１１０Ｂをインサート等により配置する。この補強部材１１０Ｂはかならずしも外周に限ることはなく、首部内周に配置してもよい。
要は、首部の径を細くし強度が減少した分を補うことができる部材であればどのようなものでもよい。こうすることで、雌部材本体の取りつけ公差を吸収することができ、作業が一層やり易くなる。
【００２０】
なお、上記実施形態の雌部材本体、雄部材は合成樹脂により構成されているが、これらを構成する材料は金属等を使用することもできる。また、表面を補強する補強材や、首部を補強する補強材も種々の材料のものを使用できることは言うまでもない。また、ロック手段は、ロック片に限らずバネの付勢力に抗して係止手段を保持する保持部材を引いた状態で維持できるものであれば、他の機構を使用することができる。また傾斜面によって中心方向に押し出される係止手段もボールに限らず同様の機能を奏することができる部材であれば使用することができる。
また、本発明はその精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができ、また、前述の実施例はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。
【００２１】
【発明の効果】
以上詳細に述べた如く本発明によれば、雌部材本体と雄部材との連結位置の調整を無段階で行うことができるため、雌部材本体と雄部材とによって挟持される部材の厚さを選ばず取りつけ作業が容易である。また、雄部材首部の外径をできるだけ小さくすることにより、雌部材本体を固定する部材に形成した穴ピッチに対して公差があっても、雌部材本体の取りつけ作業を容易に行うことができる。さらにロック手段により雌部材本体および雄部材との連結を簡単に解除維持状態とすることができるため、物体の取外しが容易に行うことができる。また上記の継手は、上述の如く部品点数が少なく、また、構造が簡単であるため製造が容易であり安価である、等の優れた効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態としての継手を構成する雌部材および雄部材の断面図である。
【図２】同継手において、雌部材に雄部材を連結固定した状態の平面図およびその断面図である。
【図３】雌部材と雄部材との連結を禁止するロック解除状態の断面図である。
【図４】他の実施の形態としての継手を構成する雌部材の断面図である。
【図５】他の実施の形態としての継手を構成する雌部材の断面図である。
【図６】従来例としての継手を構成する雌部材の断面図および雄部材の側面図である。
【符号の説明】
１          雌部材（雌部材本体）
１ａ        凹部
２          フランジ
３          雌ネジ
４          ナット
５          部材
６          挿入孔
７          大径部
８          金属板
９          傾斜面
１０          連結固定手段
１１          係止手段（ボール）
１２          保持部材
１２ａ        ボール保持部
１３          操作部
１３ａ        ロック片（ロック手段）
１４          係止孔
１５          環状バネ受け部材
１６          バネ受け部材
１７          バネ
２０          雄部材
２１          フランジ
２２          当接面
２３          カシメ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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