(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサの検出信号に基づいて燃焼手段をシーケンス制御する制御手段を備えた燃焼装置において、
センサ状態及び制御内容を含む運転データを書き込み周期毎に記憶するための複数の領域を有する揮発性記憶手段と、
運転時に所定の書き込み周期で揮発記憶手段の複数領域に古いデータを消去しながら運転データを順次書き込む運転データ書き込み手段と、
トラブル発生に係るデータを揮発性記憶手段に記憶されている複数周期分の運転データと一緒にトラブル発生毎に記憶するための領域を有する不揮発性記憶手段と、
トラブル発生時に不揮発性記憶手段の領域に古いデータを消去しながらトラブル発生に係るデータを揮発性記憶手段に記憶されている複数周期分の運転データと一緒に書き込むトラブルデータ書き込み手段とを備える、
ことを特徴とする燃焼装置。
【請求項２】
不揮発性記憶手段は、トラブル発生に係るデータを揮発性記憶手段に記憶されている複数周期分の運転データと一緒にトラブル発生毎に記憶するための複数の領域を有し、
トラブルデータ書き込み手段は、トラブル発生時に不揮発性記憶手段の複数領域に古いデータを消去しながらトラブル発生に係るデータを揮発性記憶手段に記憶されている複数周期分の運転データと一緒に順次書き込む、
ことを特徴とする請求項１に記載の燃焼装置。
【請求項３】
運転データ書き込み手段によって揮発性記憶手段に書き込まれる最新の運転データはトラブル発生の次の書き込み周期で書き込まれる運転データであり、
トラブルデータ書き込み手段によってトラブル発生に係るデータと一緒に不揮発性記憶手段に書き込まれる複数周期分の運転データはトラブル発生後とその直前の運転データを含む、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の燃焼装置。
【請求項４】
トラブルデータ書き込み手段は、トラブル発生に係るデータと複数周期分の運転データとを圧縮してから不揮発性記憶手段に書き込む、
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の燃焼装置。
【請求項５】
トラブルデータ書き込み手段は、トラブル発生に係るデータと複数周期分の運転データの中から選択されたトラブル関連データのみを不揮発性記憶手段に書き込む、
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、暖房機や給湯器等の燃焼装置に関し、特に運転中に生じたトラブルの解析機能を有する燃焼装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
センサの検出信号に基づき燃焼手段をマイコンによってシーケンス制御する暖房機や給湯器等の燃焼装置は、一般に、運転中に何らかのトラブルが発生するとこのトラブルに対応して予め設定されている番号を表示器に表示すると共に、この番号をＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリに記憶する機能を有している。不揮発性メモリに記憶されたデータは電源が断たれても消去されないため、その後の点検や修理のときにこの番号を読み出すことでトラブルの内容を確認することができる。
【０００３】
しかし、番号のみのデータではトラブルをより正確に解析することができないため、点検や修理に時間がかかると共に不必要な箇所が点検または修理される恐れがあるため費用が高くなってしまう不具合がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この問題を解消するため、特開平５−９９４３２号公報には、正常運転時には制御手段の入出力信号を古いデータを消去しながら不揮発性メモリに順次書き込むようにして、この記憶データをトラブル解析に利用するようにした燃焼装置が提案されている。
【０００５】
しかし、この装置では、トラブル発生の有無に関係なく不揮発性メモリへのデータ書き込みが継続して行われるため、書き込み回数に寿命がある不揮発性メモリが比較的短い時間で使いものにならなくなってしまう不具合がある。
【０００６】
本発明の目的とするところは、前記の不具合を解消して、運転中に生じたトラブルを適正に解析できる燃焼装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、センサの検出信号に基づいて燃焼手段をシーケンス制御する制御手段を備えた燃焼装置において、センサ状態及び制御内容を含む運転データを書き込み周期毎に記憶するための複数の領域を有する揮発性記憶手段と、運転時に所定の書き込み周期で揮発記憶手段の複数領域に古いデータを消去しながら運転データを順次書き込む運転データ書き込み手段と、トラブル発生に係るデータを揮発性記憶手段に記憶されている複数周期分の運転データと一緒にトラブル発生毎に記憶するための領域を有する不揮発性記憶手段と、トラブル発生時に不揮発性記憶手段の領域に古いデータを消去しながらトラブル発生に係るデータを揮発性記憶手段に記憶されている複数周期分の運転データと一緒に書き込むトラブルデータ書き込み手段とを備えることをその特徴としている。
【０００８】
この燃焼装置では、正常運転時には所定の周期でセンサ状態及び制御内容を含む運転データがＲＡＭ等の揮発性記憶手段に書き込まれる。運転中に何らかのトラブルが発生すると、このトラブル発生に係るデータが揮発性記憶手段に記憶されている運転データと一緒にＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性記憶手段が書き込まれる。不揮発性記憶手段には、トラブル発生時にのみ、トラブル発生に係るデータを運転データと一緒に記憶するようにしているので、不揮発性記憶手段への書き込み回数を極力低減してその寿命を延ばすことができる。
【０００９】
本発明の前記目的とそれ以外の目的と、構成特徴と、作用効果は、以下の説明と添付図面によって明らかとなる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１乃至図４には本発明を石油暖房機に適用した実施形態を示す。
【００１１】
図１は石油暖房機のブロック図を示すもので、図中の符号１は液晶パネルや発光ダイオード等から成る表示部、２は運転スイッチや温度設定スイッチやトラブルデータ読み出し用のスイッチ等を備えた操作部、３は室温サーミスタ、４は気化器サーミスタ、５は給気温サーミスタ、６はフレームセンサ、７は振動検知スイッチ（感震器）、８は過熱検知スイッチである。
【００１２】
また、図中の符号９は表示部駆動回路、１０は操作部駆動回路、１１はサーミスタ入力回路、１２は炎検知回路、１３はスイッチ入力回路、１４はマイコン（マイクロコンピュータ）、１５はマイコン１４に設けられたＲＡＭ等の揮発性メモリ、１６は回転数入力回路、１７は回転数制御回路、１８はリレー駆動回路、１９はＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリ、２０は外部装置用のコネクタであり、本実施形態ではこれらにより後述の燃焼手段ＢＭをシーケンス制御する制御手段ＣＭが構成されている。
【００１３】
さらに、図中の符号２１は燃焼用送風機、２２は燃料ポンプ、２３はヒータ、２４は点火用イグナイタ、２５は対流用送風機であり、本実施形態ではこれらと図示省略のバーナにより燃焼手段ＢＭが構成されている。
【００１４】
揮発性メモリ１５はマイコンで取り扱われるデータを一時的に記憶するために使用されているもので、図２に示すように、その空き部分には３周期分の運転データを記憶するための３分割の領域１５ａが確保されている。また、不揮発性メモリ１９は燃焼状態の調整用データやタイマ設定データ等の保存用に使用されているもので、図２に示すように、その空き部分にはｎ＋１回分のトラブルデータを記憶するためのｎ＋１分割の領域１９ａが確保されている。
【００１５】
ここで、前記の石油暖房機における運転データ及びトラブルデータの書き込み手順について図３を参照して説明する。
【００１６】
石油暖房機が正常に運転しているときには、Ｔ秒毎の周期、例えば１秒毎の周期でそのときの運転データが揮発性メモリ１５に書き込まれる（図３のステップＳ１〜Ｓ３）。この運転データには、室温サーミスタ３，気化器サーミスタ４，給気温サーミスタ５，フレームセンサ６，振動検知スイッチ７及び過熱検知スイッチ８のそれぞれの状態を示すデータと、マイコン１４における制御内容（シーケンス状態）、具体的には燃焼手段ＢＭにおける各機器の動作制御状態を示すデータとが含まれている。勿論、操作部２の設定状態を示すデータや表示部１の表示状態を示すデータを前記の運転データに含めてもよい。
【００１７】
揮発性メモリ１５には３周期分の運転データを記憶するための３分割の領域１５ａが確保されているので、この領域１５ａには、Ｔ秒経過毎に新しい運転データが順次書き込まれ、３回前の古い運転データは書き込みの際に自動的に消去される（図２参照）。
【００１８】
運転中の石油暖房機に何らかのトラブルが発生すると、このトラブル発生の次の書き込み周期Ｔのタイミングで、トラブル発生後の運転データが揮発性メモリ１５に書き込まれる。つまり、この状態では、図２に示すように、揮発性メモリ１５には、トラブル発生後の運転データと１周期前の正常運転データと２周期前の正常運転データが記憶されることになる。
【００１９】
そして、不揮発性メモリ１９の書き込み領域１９ａの書き込み領域が確認されると共に、トラブルに対応して予め設定されている番号がトラブル発生に係るデータとして保持され、このデータとトラブル発生順を示すデータと揮発性メモリ１５に記憶されている３周期分の運転データとがトラブルデータとして不揮発性メモリ１９の前記領域に書き込まれる（図３のステップＳ４〜Ｓ６）。不揮発性メモリ１９にトラブルデータが全く書き込まれていない状態では、ｎ＋１に達するまで分割領域に順次トラブルデータが書き込まれるが、ｎ＋１回分のトラブルデータが既に記憶されているときにはその中から最も古いトラブルデータが記憶されている分割領域に新しいトラブルデータが上書きされる。
【００２０】
これと同時に、前記のトラブル番号が表示部１に表示され、利用者に対してトラブル発生が報知されると共に、トラブルの内容に従って燃焼停止や微少燃焼等の適切な燃焼制御が施される。
【００２１】
トラブルの代表例としては、着火ミスや、失火や、室温サーミスタ３の短絡及び断線や、気化器サーミスタ４の短絡及び断線や、給気温サーミスタ５の短絡及び断線や、過熱検知スイッチ８の作動や、モータ停止等が挙げられる。着火ミスや失火については灯油を補給することで再運転可能となる場合もあるが、給油管の詰まりや点火用イグナイタ２４の故障が原因である場合には修理が必要となる。また、サーミスタ類の短絡及び断線や、対流用送風機２５の停止による過熱検知スイッチ８の作動や、モータ停止については修理が必要となる。修理が必要なトラブル番号が表示部１に表示されたときは、利用者はその旨をアフターサービス会社等に連絡する。
【００２２】
次に、点検や修理に際して前記のトラブルデータの読み出す場合の手順について図４を参照して説明する。
【００２３】
修理や定期点検に際して前記のトラブルデータを読み出す場合には、操作部２やテストスイッチのＯＮ／ＯＦＦの組み合わせ操作をしながら通電する等の特殊操作で燃焼制御装置を起動後、通電中にテストスイッチをＯＮにして読み出しモードを開始させる（図４のステップＳＴ１）。このテストスイッチは誤操作を避けるために通常は操作部以外の箇所に設けられる。
【００２４】
そして、操作部２に設けられたスイッチにより何回目のトラブルデータを読み出すかを指定し、さらに同スイッチによって読み出し内容を指定して、指定データを表示部１に表示させる（図４のステップＳＴ２〜ＳＴ４）。外部装置用コネクタ２０に専用の解析装置が接続されている場合には、記憶されているトラブルデータがこの解析装置に出力される（図４のステップＳＴ５）。
【００２５】
不揮発性メモリ１９に記憶されたトラブルデータは電源が断たれても消去されないため、その後の点検や修理のときにこのトラブルデータを適宜読み出すことでトラブルの内容は勿論のこと、トラブル発生後と及びその直前の運転データを利用してトラブル解析を正確に且つ効率よく実施することができる。
【００２６】
前記のスイッチ操作によって必要なデータを読み出した後は、テストスイッチをＯＦＦにして読み出しモードを終了させ、表示部１を通常表示に戻す（図４のステップＳＴ６，ＳＴ７）。
【００２７】
このように、前述の燃焼装置では、正常運転時には所定の周期でセンサ状態及び制御内容を含む最新の運転データを揮発性メモリ１５の領域１５ａに順次書き込む一方、運転中に何らかのトラブルが発生したときにはこのトラブル発生に係るデータとトラブル発生順を示すデータと揮発性メモリ１５に記憶されている３周期分の運転データとをトラブルデータとして不揮発性メモリ１９に書き込むようにしている。
【００２８】
つまり、不揮発性メモリ１９には、トラブル発生時にのみ、トラブル発生に係るデータを運転データ等と一緒に記憶するようにしているので、不揮発性メモリ１９への書き込み回数を極力低減してその寿命を延ばすことができる。また、トラブル発生時にのみ不揮発性メモリ１９へのデータ書き込みを行うようにしているので、容量の大きな不揮発性メモリが不必要であり、これにより制御系のコストを安価に抑えることができる。
【００２９】
さらに、揮発性メモリ１５には３周期分の運転データを書き込めるようにし、トラブル発生時にはこの３周期分の運転データをトラブル発生に係るデータ等と一緒にトラブルデータとして不揮発性メモリ１９に書き込むようにしているので、３周期分の運転データをトラブル発生に係るデータと照らし合わせ確認することでトラブル解析を正確に且つ効率よく実施することができる。
【００３０】
さらにまた、不揮発性メモリ１９に記憶される３周期分の運転データは、トラブル発生後の運転データと１周期前の正常運転データと２周期前の正常運転データを含むものであるため、一過性のノイズ等を原因としたトラブルの場合でも、トラブル発生後の運転データを利用してその原因を誤りなく適正に判断することができる。
【００３１】
さらにまた、不揮発性メモリ１９にはｎ＋１回分のトラブルデータが書き込めるようにしてあるので、燃焼装置自体のトラブル経歴が分かると共に、過去のトラブルデータを参考にして適正なトラブル対策を講じることができる。
【００３２】
尚、前述の実施形態では、トラブルデータ（トラブル発生に係るデータと運転データ）をマイコンの内部データのまま不揮発性メモリ１９に書き込むようにしたが、トラブルデータを圧縮してから不揮発性メモリ１９に書き込むようにすれば、不揮発性メモリ１９へのデータ書き込み量を小さくすることができ、これにより不揮発性メモリ１９として容量の小さなものが使用可能となる。ちなみに、このデータ圧縮には、サーミスタ等のセンサのＡ／Ｄ変換データについては１／２或いは１／４の精度に落とし、モータの回転数データについては１／２０の精度に落としてから、これらを繋ぎ合わせて記憶する方法が採用できる。
【００３３】
また、前述の実施形態では、トラブル発生時に３周期分の運転データをトラブル発生に係るデータ等と一緒に不揮発性メモリ１９に書き込むようにしたが、３周期分の運転データの中からトラブル関連データのみを揮発性メモリ１５から選択して不揮発性メモリ１９に書き込むようにしても、不揮発性メモリ１９へのデータ書き込み量を小さくして、不揮発性メモリ１９として容量の小さなものが使用可能となる。
【００３４】
さらに、前述の実施形態では、燃焼装置自体のトラブル経歴が分かるように不揮発性メモリ１９に複数のトラブルデータが書き込めるようにしたが、単一のトラブルデータのみをトラブル発生の都度上書きするような領域を不揮発性メモリ１９に確保しておけば、不揮発性メモリ１９へのデータ書き込み量をより小さくすることができる。図５のステップＳＥ１〜ＳＥ５はこのときのデータ書き込み手順を示すもので、図３に示したデータ書き込み手順からステップＳ５（不揮発性メモリの書き込み領域を確認する）を省いたものと一致している。また、図６のステップＳＰ１〜ＳＰ６はこのときのデータ読み出し手順を示すもので、図４に示したデータ書き込み手順からステップＳＴ２（操作部スイッチにより何回目のトラブルデータを読み出すか指定する）を省いたものと一致している。
【００３５】
さらに、前述の実施形態では、３周期分の運転データを揮発性メモリ１５に書き込むようにしたが、４周期分以上の運転データを揮発性メモリ１５に書き込むようにしてもよい。
【００３６】
さらにまた、前述の実施形態では、本発明を石油暖房機に適用したものを例示したが、センサの検出信号に基づき燃焼手段をマイコンによってシーケンス制御する他の燃焼装置、例えば給湯器等に本発明を適用しても前記同様の作用効果が得られる。
【００３７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、トラブル発生時にのみ、トラブル発生に係るデータを運転データと一緒に不揮発性記憶手段に記憶するようにしているので、不揮発性記憶手段への書き込み回数を極力低減してその寿命を延ばすことができる。また、トラブル発生時にのみ不揮発性記憶手段へのデータ書き込みを行うようにしているので、容量の大きな不揮発性メモリが不必要であり、これにより制御系のコストを安価に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を石油暖房機に適用した実施形態を示すブロック図
【図２】揮発性メモリと不揮発性メモリへのデータ書き込みの様子を示す図
【図３】不揮発性メモリに複数のトラブルデータを書き込む場合の手順を示すフローチャート
【図４】不揮発性メモリから選択的にトラブルデータの読み出す場合の手順を示すフローチャート
【図５】不揮発性メモリに単一のトラブルデータを書き込む場合の手順を示すフローチャート
【図６】不揮発性メモリからトラブルデータを読み出す場合の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
１…表示部、２…操作部、３…室温サーミスタ、４…気化器サーミスタ、５…給気温サーミスタ、６…フレームセンサ、７…振動検知スイッチ、８…過熱検知スイッチ、９…表示部駆動回路、１０…操作部駆動回路、１１…サーミスタ入力回路、１２…炎検知回路、１３…スイッチ入力回路、１４…マイコン、１５…揮発性メモリ、１５ａ…運転データ記憶領域、１６…回転数入力回路、１７…回転数制御回路、１８…リレー駆動回路、１９…不揮発性メモリ、１９ａ…トラブルデータ記憶領域、２０…外部装置用コネクタ、ＣＭ…制御手段、２１…燃焼用送風機、２２…燃料ポンプ、２３…ヒータ、２４…点火用イグナイタ、２５…対流用送風機、ＢＭ…燃焼手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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