(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の室内機の運転を集中制御装置により制御可能とする空気調和システムにおいて、
上記室内機は、上記集中制御装置から自己及び他の室内機へなされる通信を常時受信し、当該室内機が自ら、前記通信が一定時間以上送信されていないことを検出して、前記集中制御装置の故障を判すると共に、前記集中制御装置により予め設定された運転内容に変更可能に構成されたことを特徴とする空気調和システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の室内機の運転が集中制御装置により集中制御される空気調和システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、大型店舗やオフィスビル等の冷房や暖房に供される空気調和システムでは、複数台の室内機の運転が集中制御装置により集中制御されるものが多くなっている。この際、各室内機は、集中制御装置から自己を指定した制御信号のみに基づいて運転を実施し、他の室内機を指定した制御信号についてはこれを無視している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、一台の集中制御装置により集中制御される室内機の台数が多いため、各室内機は、集中制御装置からの定期通信が途絶えたことを判定するまでに多大な時間を要してしまう。
【０００４】
例えば、一台の集中制御装置に６４台の室内機が接続され、この集中制御装置が４秒間隔で１台の室内機と定期通信を実施している場合には、集中制御装置がすべての室内機と通信を完了するまでに６４×４（秒）＝４分１６秒を要する。従って、各室内機は、この４分１６秒経過後にも、自己に対する通信が集中制御装置から送信されていないときに、集中制御装置が故障して通信が途絶えたことを判定することになる。
【０００５】
又、集中制御装置が任意の室内機について、リモコン操作禁止の集中制御を実施している時に、集中制御装置が故障してしまった場合には、上記室内機についての上記リモコン操作禁止の制御が解除されない。このため、当該室内機の電源を遮断して上記リモコン操作禁止の制御を解除した後、当該室内機に電源を再投入して運転を再開させなければならない。このように、集中制御装置の故障時に煩雑な作業が必要となる。
【０００６】
本発明の課題は、上述の事情を考慮してなされたものであり、集中制御装置から室内機への通信が途絶えたことを迅速に判定できる空気調和システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、複数の室内機の運転を集中制御装置により制御可能とする空気調和システムにおいて、上記室内機は、上記集中制御装置から自己及び他の室内機へなされる通信を常時受信し、当該室内機が自ら、前記通信が一定時間以上送信されていないことを検出して、前記集中制御装置の故障を判すると共に、前記集中制御装置により予め設定された運転内容に変更可能に構成されたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項１に記載の発明には、次の作用がある。
【００１０】
各室内機が、集中制御装置から自己及び他の室内機へなされる通信を受信して、集中制御装置の稼働状況を判定可能に構成されたことから、集中制御装置から自己及び他の室内機へなされる通信が一定時間以上実施されていないときには、集中制御装置が故障して通信が途絶えたことを迅速に判定できる。
【００１１】
請求項２に記載の発明には、次の作用がある。
【００１２】
室内機は、集中制御装置との通信が途絶えたときに、集中制御装置により予め設定された運転内容に変更可能に構成されたことから、集中制御装置との通信が途絶える前に、この集中制御装置により例えばリモコン操作禁止の制御がなされている場合にも、電源の遮断により上記集中制御装置による制御を解除させて電源の再投入により運転を再開させるなどの煩雑な作業が不要となる。この結果、集中制御装置との通信が途絶えた際における室内機の対応動作を迅速に実施させることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係る空気調和システムの一実施の形態を示す全体構成図である。
【００１５】
この図１に示す空気調和システム１０は、複数台（例えば４台）の室外機１１及び１２と、複数台の室内機１３、１４及び１５と、これらの室外機１１及び１２並びに室内機１３、１４及び１５を集中制御する集中制御装置１６と、を有して構成される。
【００１６】
上記室外機１１はメインの室外機であり、上記室外機１２はサブの室外機であり、共に、内蔵された圧縮機が電動機又はエンジンにより駆動される。これらの室外機１１及び１２と室内機１３、１４及び１５とが、図示しない冷媒配管により連結されて、室内機１３、１４、１５が室内を冷房又は暖房する。
【００１７】
室外機１１及び１２並びに室内機１３、１４及び１５は、それぞれ図示しない制御装置を内蔵する。このうち、室内機１４は、リモートコントローラ１７からの制御信号が内蔵の制御装置に入力されることにより制御可能とされ、又、室内機１５は、リモートコントローラ１８からの制御信号が内蔵の制御装置に入力されることにより制御可能とされる。
【００１８】
更に、上記室外機１１及び１２並びに室内機１３、１４及び１５は、無極性２線方式の操作線１９によって前記集中制御装置１６に接続される。この集中制御装置１６は、操作線１９を経て、室外機１１及び１２並びに室内機１３、１４及び１５へ定期的に通信を実施することにより、これらの室外機１１及び１２並びに室内機１３、１４及び１５を集中制御可能とする。
【００１９】
つまり、集中制御装置１６は、室外機１１若しくは１２又は室内機１３、１４若しくは１５を指定するためのアドレスコードと、室外機１１若しくは１２又は室内機１３、１４若しくは１５を制御するための制御データとを有する制御信号を出力する。すると、これらの室外機１１若しくは１２又は室内機１３、１４若しくは１５の各制御装置は、自己を示すアドレスコードが付加された制御信号が転送されてきた時に、この制御信号を取り込んで、この制御信号中の制御データに基づき自己の運転状態を制御する。このようにして、室外機１１及び１２並びに室内機１３、１４及び１５は、集中制御装置１６により集中制御可能に構成される。
【００２０】
一方、各室内機１３、１４、１５の制御装置は、集中制御装置１６による集中制御がなされている間に、集中制御装置１６から自己及び他の室内機になされる通信を常時受信して、集中制御装置１６の稼動状況を判定する。つまり、各室内機１３、１４、１５の制御装置は、集中制御装置１６から自己及び他の室内機をアドレス指定した制御信号を常時受信し、この制御信号が一定時間以上送信されていない時に、集中制御装置１６からの通信が途絶えたと判断して、集中制御装置１６が故障して稼動状態にないと判定する。
【００２１】
又、各室内機１３、１４、１５の制御装置には、集中制御装置１６からの通信が途絶えた時の運転内容が、集中制御装置１６によって予め設定されている。従って、各室内機１３、１４、１５の制御装置は、集中制御装置１６からの通信が途絶えた時に、集中制御装置１６により予め設定された運転内容（即時停止又は運転能力の低下）に直ちに変更されるよう構成される。
【００２２】
従って、上記実施の形態によれば、次の効果▲１▼及び▲２▼を奏する。
【００２３】
▲１▼各室内機１３、１４、１５が、集中制御装置１６から自己及び他の室内機へなされる通信を受信して、集中制御装置１６の稼動状況を判定するよう構成されたことから、集中制御装置１６から自己及び他の室内機へなされる通信が一定時間以上実施されていない時には、集中制御装置１６が故障して通信が途絶えたことを迅速に判定できる。
【００２４】
▲２▼室内機１３、１４、１５は、集中制御装置１６との通信が途絶えた時に、集中制御装置１６により予め設定された運転内容に変更可能に構成されたことから、集中制御装置１６との通信が途絶える前に、この集中制御装置１６により例えばリモコン操作禁止の制御がなされている場合にも、電源の遮断により集中制御装置１６による制御を解除させて電源の再投入により運転を再開させるなどの煩雑な作業が不要となる。この結果、集中制御装置１６との通信が途絶えた際における室内機１３、１４、１５の対応動作（即時停止又は運転能力の低下など）を迅速に実施させることができる。
【００２５】
以上、一実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る空気調和システムによれば、各室内機が、集中制御装置から自己及び他の室内機へなされる通信を受信して、集中制御装置の稼動状況を判定するよう構成されたことから、集中制御装置から室内機への通信が途絶えたことを迅速に判定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空気調和システムの一実施の形態を示す全体構成図である。
【符号の説明】
１０  空気調和システム
１１  室外機
１２  室外機
１３  室内機
１４  室内機
１５  室内機
１６  集中制御装置
１９  操作線
【図１】
0003869563.tif 000002