(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の孔を並んで有するパネル主部の表面全域に前記孔部分を含めて樹脂シートを設けてなる化粧パネルをインモールド成形する際に成形型として、上記パネル主部を形成する型の表面形状を、全体として上記樹脂シートを一方側に凸、且つ、上記複数個の孔の形成部分を跨いで弓状に曲面としたものを使用し、上記樹脂シートを全体として一方側に凸となる上記弓状と同一形状の曲面状となるように上記成形型内にセットしてインモールド成形することを特徴とする化粧パネルのインモールド成形方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、樹脂シートをセットした成形型内に溶融樹脂を注入して硬化させることにより、パネル主部の表面部に樹脂シートを有する化粧パネルを成形するようにした化粧パネルのインモールド成形方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば電子レンジの操作パネルにおいては、時間や調理メニュー等の各種の表示を行うための表示部が設けられている。この表示部は、一般に、図４に示すような、透光性を有する平板状の化粧パネル（化粧フィルター）１の裏面側に、蛍光表示管やランプ，ＬＥＤ等の光源を配置して構成されている。また、近年では、化粧パネル１の裏面側にスイッチを設けて表示部の一部に操作スイッチ部を構成することも行われている。
【０００３】
図５にも示すように、前記化粧パネル１は、例えばＡＳ樹脂製のパネル主部２の表面にポリエステル樹脂製の印刷シート３をインモールド成形により設けて構成され、前記印刷シート３には、予め必要なスモーク印刷３ａや調理メニュー等の文字の印刷３ｂがなされている。また、前記操作スイッチ部においては、パネル主部２に孔２ａが形成されてこの部分にスイッチの操作摘みが配置され、表面の印刷シート３部分が押圧部３ｃとされ、その押圧部３ｃを介してそのスイッチが操作されるように構成されている。
【０００４】
前記化粧パネル１を成形するにあたっては、その化粧パネル１の外形に応じたキャビティを有する成形型内に、前記印刷シート３をセットした状態で、前記キャビティ内に溶融樹脂（ポリエステル樹脂）を注入する。そして、前記溶融樹脂が硬化することにより、パネル主部２の表面に印刷シート３を一体的に貼着した形態の化粧パネル１が得られるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようなインモールド成形においては、パネル主部２の樹脂の硬化（冷却）が進行するに伴い、パネル主部２全体が若干ではあるが収縮する事情がある。ところが、上記のようにパネル主部２に孔２ａが形成されている場合には、孔２ａ部分も収縮するため、その表面に位置されている印刷シート３（押圧部３ｃ）に、周囲部から内側へ向けた収縮方向の力（図５に矢印Ａで示す）が作用し、この結果、図５に示すように、押圧部３ｃに複数の皺状の凹凸が形成されてしまう不具合があった。このように印刷シート３の表面に皺状の凹凸が形成されると、外観が大幅に悪化してしまうことになる。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、樹脂シートのうちパネル主部の孔に対応した部位に凹凸が生ずることを防止して、外観の向上を図ることができる化粧パネルのインモールド成形方法を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の化粧パネルのインモールド成形方法は、図１に示すごとく、複数個の孔を並んで有するパネル主部の表面全域に前記孔部分を含めて樹脂シートを設けてなる化粧パネルをインモールド成形する際に成形型として、上記パネル主部を形成する型の表面形状を、全体として上記樹脂シートを一方側に凸、且つ、上記複数個の孔の形成部分を跨いで弓状に曲面としたものを使用し、上記樹脂シートを全体として一方側に凸となる上記弓状と同一形状の曲面状となるように上記成形型内にセットしてインモールド成形するところに特徴を有する。
【０００８】
【作用】
本発明の化粧パネルのインモールド成形方法によれば、樹脂シート全体が一方側に凸となる曲面状とされるので、樹脂シートのうちパネル主部の孔に対応した部位も当然ながら一方側に凸となる曲面状にいわば癖が付けられた状態となる。従って、パネル主部の樹脂が冷却されるに伴ってパネル主部全体が収縮し、前記樹脂シートの孔に対応した部位に周囲部から内側へ向けた収縮方向の力が作用しても、その部分は、一方側への凸がより膨らむ方向に変形することになり、皺状の凹凸となることがなくなるのである。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明を電子レンジの操作パネルの表示部を構成する化粧パネルに適用した一実施例について、図１乃至図３を参照して説明する。まず、詳しく図示はしないが、電子レンジの操作パネルにおいては、前面の下部に各種の操作キーやダイアルが設けられていると共に、その上部に位置して、時間や調理メニュー等の各種の表示を行うための表示部が設けられている。このうち表示部は、図１及び図３に示すような透光性を有する化粧パネル（化粧フィルタ）１１の裏面側に、蛍光表示管やランプ，ＬＥＤ等の光源、並びにタクトスイッチ等のスイッチを配置して構成されている。
【００１０】
この場合、前記表示部は、上部に調理時間や調理情報等を表示する時間等表示部を有すると共に、その下部左側に調理メニューを表示する調理メニュー表示部を有し、その右側に位置して、この場合上下に３個の操作スイッチ部を有して構成されている。
【００１１】
さて、本実施例に係る化粧パネル１１は、図３に示すように、全体として、丸みを帯びた縦長矩形状をなす板状に形成され、図１に示すように、例えばスモーク色に着色された透明ＡＳ樹脂製のパネル主部１２の表面に、例えば透明ポリエステルフィルム製の樹脂シートたる印刷シート１３をインモールド成形により設けて構成されている。
【００１２】
このとき、前記印刷シート１３には、予め前記時間等表示部に対応してスモーク印刷１３ａが施されていると共に、前記調理メニュー表示部に対応して調理メニュー等の文字の印刷１３ｂが施されている。また、前記操作スイッチ部においては、パネル主部１２に３個の孔１２ａが形成されると共に、その孔１２ａ部分に夫々タクトスイッチの操作摘みが配置されている。これにて、印刷シート１３のうち前記孔１２ａの表面に位置する部位が押圧部１３ｃとされ、その押圧部１３ｃを介して裏面側に設けられたタクトスイッチが操作されるように構成されているのである。
【００１３】
そして、後の成形方法の説明でも述べるように、前記印刷シート１３（ひいては化粧パネル１１の表面全域）は、全体として一方側（表面側）に凸となる曲面状、つまり、長手方向（上下方向）に見て緩やかに湾曲しながら表面側に膨らむ曲面状とされるようになっている。
【００１４】
次に、上記化粧パネル１１の成形方法について、図２も参照して述べる。図２は化粧パネル１１のインモールド成形に使用する成形型１４を示しており、ここで、成形型１４は、上側に位置する固定型１５と、この固定型１５の下部に位置して接離動作するコア型１６とを備えて構成されている。このうち、コア型１６の上面部には、前記化粧パネル１１の表面側に対応した型面が形成され、固定型１５の下面部には、前記化粧パネル１１の裏面側に対応した型面が形成され、両型１５，１６の型合せ状態では、両者間に化粧パネル１１の外形に相当するキャビティ１７が形成されるようになっている。
【００１５】
従って、前記固定型１５には、前記パネル主部１２の孔１２ａに相当する凸部１５ａが形成されている。そして、前記コア型１６の型面は、全体として下面側に凹となる曲面状に形成されている。またこのとき、前記コア型１６の型面と前記凸部１５ａとの間には、印刷シート１３の厚み分だけのキャビティが形成されるのであるが、前記固定型１５の凸部１５ａの先端面は、コア型１６の型面に対応して緩やかな凸となる曲面状とされている。
【００１６】
さて、前記化粧パネル１１の成形は、次のようにして行われる。即ち、まず型開き状態のコア型１６の型面に、予め印刷を施し、且つ全体として表面側に凸となる曲面状に形成された印刷シート１３をセットし、図２に示すように型合せを行う。これにて、キャビティ１７の一部に印刷シート１３が配置されてパネル主部１２に相当する空間が残された状態とされる。
【００１７】
そして、この状態で、キャビティ１７の端部に設けられた図示しないゲートから、キャビティ１７内に溶融状態のＡＳ樹脂が注入され、冷却・硬化される。ＡＳ樹脂の硬化により、孔１２ａを有するパネル主部１２の表面に印刷シート１３を一体的に有した状態の化粧パネル１１が成形されるのである。ＡＳ樹脂の硬化後、製品は成形型１４から取出される。
【００１８】
而して、このようなインモールド成形においては、パネル主部１２の樹脂の硬化（冷却）が進行するに伴い、パネル主部１２全体が若干ではあるが収縮する事情があり、樹脂シート１３のうち孔１２ａに対応した部位（押圧部１３ｃ）に周囲部から内側へ向けた収縮方向の力が作用するようになる。
【００１９】
ところが、このとき、本実施例では、印刷シート１３全体が表面側に凸となる曲面状とされているので、印刷シート１３のうちパネル主部１２の孔１２ａに対応した部位つまり押圧部１３ｃ部分も当然ながら表面側に凸となる曲面状にいわば癖が付けられた状態となる。このため、収縮方向の力を受けても、樹脂シート１３の押圧部１３ｃは、曲面状の凸がより膨らむ方向に若干量の変形を起こすだけで済み、皺状の凹凸となることはないのである。
【００２０】
従って、本実施例のインモールド成形方法によれば、印刷シート３の押圧部３ｃの表面に複数の皺状の凹凸が形成され、外観が大幅に悪化した従来の方法と異なり、印刷シート１３のうちパネル主部１２の孔１２ａに対応した部位に凹凸が生ずることを防止することができ、この結果、外観の極めて良好な化粧パネル１１を得ることができるものである。
【００２１】
尚、本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、例えば電子レンジの操作パネル用に限らず各種の用途に使用する化粧パネルに適用することができ、また、樹脂シートやパネル主部の材質としても様々なものを選定することができるなど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明にて明らかなように、本発明の化粧パネルのインモールド成形方法によれば、成形型として、パネル主部を形成する型の表面形状を、全体として樹脂シートを一方側に凸、且つ、複数個の孔の形成部分を跨いで弓状に曲面としたものを使用し、上記樹脂シートを全体として一方側に凸となる上記弓状と同一形状の曲面状となるように上記成形型内にセットしてインモールド成形するようにしたので、樹脂シートのうちパネル主部の孔に対応した部位に凹凸が生ずることを防止して、外観の向上を図ることができるという優れた実用的効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、化粧パネルの要部の縦断側面図
【図２】成形型の要部の縦断側面図
【図３】化粧パネルの斜視図
【図４】従来例を示す図３相当図
【図５】図１相当図
【符号の説明】
図面中、１１は化粧パネル、１２はパネル主部、１２ａは孔、１３は印刷シート（樹脂シート）、１４は成形型、１５は固定型、１５ａは凸部、１６はコア型、１７はキャビティを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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