(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を入賞させることが可能である開放状態と、不可能あるいは開放状態よりも困難である閉鎖状態とを呈する複数の可変入賞装置が遊技領域にそれぞれ配されたパチンコ遊技機において、
前記可変入賞装置が前記閉鎖状態から前記開放状態へ移行するために必要な開放条件が成立した場合に、前記複数の可変入賞装置のうち乱数抽選によりランダムに決定された可変入賞装置が前記閉鎖状態から前記開放状態へ移行するのを識別する開放箇所識別手段と、
該開放箇所識別手段による識別結果に応じて、前記開放状態へ移行する可変入賞装置がいずれであるかを遊技者に報知する開放箇所報知手段とを備え、
この開放箇所報知手段は、当該パチンコ遊技機において大当りが発生し、かつその大当りの種類が特定の種類である場合に作動して前記開放状態へ移行する可変入賞装置を報知することにより、大当りの種類が特定の種類でない場合に比べて前記可変入賞装置への入賞を容易にすることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記大当りが特定の種類で発生しているときに、前記可変入賞装置が前記閉鎖状態から前記開放状態へ移行する開放タイミング及び前記開放状態から前記閉鎖状態へ移行する閉鎖タイミングを遊技者に報知する開放・閉鎖タイミング報知手段を備える請求項１記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、金属製のパチンコ球（遊技球と同義）を使用して遊技を行うパチンコ遊技機には、たとえば同じ図柄が３つ並ぶと大当たりとなって大入賞口が開放し、遊技球が次々と入賞することにより賞球が得られるようなものがある。大当たり中は、予め遊技者も知ることができる一定の規則にしたがって大入賞口が開放するので、遊技者はただその大入賞口へ遊技球を発射し続けるのみで、簡単に大量の賞球（出球）を獲得することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなパチンコ遊技機は、大当たりとなった場合に誰もが概ね同量の出球を得ることができるという平等性の点に関しては優れている。しかしながら換言すると、そのようなパチンコ遊技機は、遊技者が遊技球の発射を調節するなどの積極的な遊技操作が必要とされない。このように従来のパチンコ遊技機は、遊技方法についての画一性を払拭することが難しいという問題がある。
【０００４】
本発明の課題は、遊技者が積極的に遊技操作を行う必要性を高め、遊技方法についての画一性が低減されたパチンコ遊技機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
課題を解決するために本発明のパチンコ遊技機は、
遊技球を入賞させることが可能である開放状態と、不可能あるいは開放状態よりも困難である閉鎖状態とを呈する複数の可変入賞装置が遊技領域にそれぞれ配されたパチンコ遊技機において、
前記可変入賞装置が前記閉鎖状態から前記開放状態へ移行するために必要な開放条件が成立した場合に、前記複数の可変入賞装置のうち乱数抽選によりランダムに決定された可変入賞装置が前記閉鎖状態から前記開放状態へ移行するのを識別する開放箇所識別手段と、
該開放箇所識別手段による識別結果に応じて、前記開放状態へ移行する可変入賞装置がいずれであるかを遊技者に報知する開放箇所報知手段とを備え、
この開放箇所報知手段は、当該パチンコ遊技機において大当りが発生し、かつその大当りの種類が特定の種類である場合に作動して前記開放状態へ移行する可変入賞装置を報知することにより、大当りの種類が特定の種類でない場合に比べて前記可変入賞装置への入賞を容易にすることを特徴とする。
【０００６】
上記のパチンコ遊技機は、複数の可変入賞装置が遊技領域に配されたものであり、たとえば当りとなってその入賞装置が開放するようになっている。可変入賞装置が開放される条件が成立した場合、上記開放箇所報知手段によりいずれの箇所が開放されるのかが遊技者に報知される。開放される箇所は全くランダムでありながらも、開放されるたとえば数秒前に開放箇所が矢印等の画像手段で報知されるとすれば、遊技者はそこを狙って遊技球を発射するとよいのである。賞球を得るには遊技者の積極的な操作が必要なので、ただハンドルを握っているだけという退屈な時間を減ずることができる。このように上記のパチンコ遊技機は、平等性の点について考慮されつつも、遊技者参加型の新しい遊技性を備えている。
【０００７】
上記のパチンコ遊技機においては、たとえば当りとなったときに可変入賞装置が開放されるものであり、その開放タイミングを報知するタイミング報知手段を設けることができる。開放されるタイミングが報知されるとすれば、それに合わせて遊技球を発射することができる。遊技者は、開放タイミングを計って遊技球を打ち出す操作を行う必要があるため、積極的に遊技に参加する必要に迫られる。開放タイミングを報知するための具体的な方法としては、たとえば画像、音声及び色彩等の方法を好適に採用することができる。
【０００８】
また、このようなパチンコ遊技機は、
遊技者にとって不利な普通状態と、該普通状態よりも相対的に有利な特別状態とを発生させるパチンコ遊技機において、
前記特別状態は、遊技球が特定の入賞口に導かれやすくなる指針を示す遊技情報が報知される第１特別状態と、その遊技情報が報知されない第２特別状態とを含み、所定条件が成立した場合に、それら複数の特別状態のうちいずれか１状態を選択的に発生させる特別状態選択発生手段と、
受け入れた遊技球を前記特定の入賞口である当たり口およびそれ以外であるはずれ口のいずれかに導く振り分け用役物と、
該振り分け用役物において遊技球が前記当たり口に導かれる当たり時期を報知する報知手段と、
前記第１特別状態となった場合に、前記報知手段を制御して前記当たり時期の報知動作を行わせる報知制御手段とを備え、
前記第１特別状態においては前記報知動作により遊技者が前記当たり時期を知ることができる一方、前記第２特別状態においては遊技者が前記当たり時期を知ることができないように構成することができる。
【０００９】
上記のパチンコ遊技機においては、少なくとも第１特別状態と第２特別状態の２種以上の特別状態が設定されている。特別状態が発生される場合には、それら複数の特別状態のうちからいずれかが選択的、いわばランダムに選ばれて発生される。第１特別状態においては、遊技球が特定の入賞口に導かれやすくなる指針が遊技情報として報知される。第２特別状態では、その遊技情報は報知されない。指針が報知されれば、遊技者はその指針に則った遊技方法を実行することができる。他方、指針が報知されなければ、勘に頼った遊技方法を実行することが要求される。このように、状況に応じた遊技方法が要求されるため、それが画一的になってしまうことが防止される。
【００１０】
また、上記のパチンコ遊技機は、振り分け用役物、報知手段および報知制御手段を備える。振り分け用役物に入った遊技球は、その振り分け用役物内に設けられた当たり口およびはずれ口のいずれか一方に導かれる。一般的には、当たり口に遊技球が入ると、多くの出球を得るチャンスが訪れる。上記のパチンコ遊技機では、この振り分け用の役物において遊技球が当たり口に導かれる当たり時期が報知されるところに特徴がある。そのような報知制御は、所定の報知条件が満たされた場合に実行される。
上記のような構成においては、当たり時期に振り分け用役物内に遊技球を入れることが重要である。ただし、いつも当たり時期が明らかにされているわけではなく、報知条件が満たされなければ、遊技者は当たり時期を知ることはできないようになっている。したがって、状況に応じて遊技球の発射の仕方、発射の強弱など調整が必要とされる。さらにいうと、当たり時期に合うように振り分け用役物に遊技球を入れる必要が生じる。このように上記のパチンコ遊技機は、積極的に操作を行う必要性が高められ、遊技方法が画一的になってしまうことが防止されている。
【００１１】
このようなパチンコ遊技機は、
遊技球が入賞可能な開放状態と、入賞不可能か、もしくは前記開放状態よりも入賞が困難である閉鎖状態とを呈する可変入賞口と、該可変入賞口が開放状態および閉鎖状態のいずれを呈しているか台枠に取り付けられたガラス越しに視認不可能にする遮蔽部と、所定の報知条件が成立した場合に、前記遮蔽部を制御して前記可変入賞口の状態を識別可能にする遮蔽制御手段とを備えることができる。
【００１２】
上記のパチンコ遊技機は、（１）可変入賞口、（２）遮蔽部、（３）遮蔽部の制御手段、を備える。可変入賞口が遮蔽部に隠されているので、開放しているか閉鎖しているか、遊技者から見えないようになる。遊技者は、勘を働かせながら遊技球を次々と発射することになる。可変入賞口に遊技球が入るかどうかは勘次第とされる。一方、報知条件が成立した場合には、可変入賞口が開放しているか閉鎖しているか識別可能となるが、状態にあわせて遊技球を発射する操作が遊技者に要求される。このように、上記のパチンコ遊技機は、積極的に操作を行う必要性が高められている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明のパチンコ遊技機の実施形態を説明する。
（実施形態１）
まず、図１（ａ）は本発明のパチンコ遊技機１の正面模式図である。本発明のパチンコ遊技機１は、台枠に取り付けられた正面ガラス扉５と、台枠の内側に配置されてガラス扉５によって覆われる遊技盤３を有する。遊技盤３の下方には、球供給皿６が設けられている。球供給皿６に準備された遊技球は、ハンドル７を含んで構成される球発射機構によって遊技盤３に向けて発射される。発射された遊技球は、レール８を通じて遊技盤３に達し、その遊技盤３の面上を落下する。遊技盤３の面上には、その中央付近に液晶ディスプレイで構成された可変表示部１１が配置されている。可変表示部１１としては、液晶ディスプレイの替わりに、有機ＥＬを用いたディスプレイや、発光素子を用いたドットマトリクス表示装置などを採用できる。可変表示部１１の下方には、始動口１７が配置されている。始動口１７に遊技球が入球すると、その始動口１７に対応して設けられたセンサ（検知スイッチ）により遊技球の通過が検知される。遊技球の通過が検知されると、可変表示部１１において図柄の変動が開始され、所定時間経過後に変動が停止される。始動口１７のさらに下方には、遊技盤３の上方から落下してくる遊技球を回収するためのアウト口１５が設けられている。なお、遊技盤３には遊技球が自由落下するのを邪魔する釘が多数配置されている（図示せず）。
【００１４】
遊技盤３の左半分の領域には、図１（ｂ）に示すように、遊技球が入賞可能な開放状態と、入賞不可能か、もしくは開放状態よりも入賞が困難である閉鎖状態とを呈する可変入賞口１０が設けられている。この可変入賞口１０は、ソレノイドやモータなどのアクチュエータよって駆動される。閉鎖状態の場合には、遊技球が入球できないようにするのが普通であるが、閉鎖状態であっても遊技球が入る可能性を残すようにすることもできる。また、可変入賞口１０と連通するとともに、自身が受け入れた遊技球を当たり口２１およびはずれ口２２のいずれかに導く振り分け用役物２が、可変入賞口１０の直下に配置されている。これら可変入賞口１１および振り分け用役物２の詳細は後述する。また、遊技盤３の右半分の領域には、振り分け用役物２の当たり口２１に遊技球が入賞して、権利が発生した場合に開放される大入賞口１４が設けられている。
【００１５】
図２に示すのは、パチンコ遊技機１の電気的構成を模式的に表すブロック図である。パチンコ遊技機１の制御装置は、主制御回路１００を擁する主制御基板２００を備える。主制御回路１００は、演算装置であるＣＰＵ１００ａと、読み書き可能な主記憶装置であるとともにワークエリアとして使用されるＲＡＭ１００ｂと、パチンコ遊技機１の制御に使用されるプログラムや抽選判定用テーブルが記憶された読み取り専用記憶装置であるＲＯＭ１００ｃとを備えている。これらの装置は、図に表れていないバスで相互に接続されている。また、可変表示部１１の動作を制御する表示制御基板１０５、スピーカ４５より音声を出力させるためにアンプ４４を制御する音声制御基板１０６、ランプ１３の点灯／消灯動作を制御するランプ制御基板１０７、各入賞口において遊技球の入賞が検知された場合にＣＰＵ１００ａより賞球信号を受信して、所定数の遊技球を払い出す賞球動作を制御する賞球制御基板１０８、および遊技球の発射を制御する発射制御基板１０９の各制御基板が、Ｉ／Ｏ１００ｄを介して主制御基板２００に接続されている。各基板１０５〜１０９のそれぞれには、主制御回路１００から出力される制御信号が入力される。
【００１６】
始動口１７、可変入賞口１０、大入賞口１４、振り分け用役物２の当たり口２１およびはずれ口２２の各々に対応して遊技球の通過検知用スイッチ３１〜３５が設けられている。このようなスイッチ３１〜３５は、接点式あるいは光学式のセンサによって構成されている。スイッチ３１〜３５は、スイッチ回路１０１を経由して主制御回路１００に向けて検知信号を出力する。また、可変入賞口１１および大入賞口１４を開放／閉鎖するソレノイド３８，３９は、ソレノイド回路１０２を介して主制御回路１００に接続されている。また、各部に電力を供給する電源回路１０３、および主制御回路１００に初期化信号を出力するリセット回路１０４が主制御基板２００上に設けられている。なお、役物ソレノイド３６，３７および役物制御モータ４０は、振り分け用役物２を構成する部材である。
【００１７】
主制御回路１００には、各スイッチ３１〜３５からの検知信号がＩ／Ｏ１００ｄを経て入力される。主制御回路１００に入力された信号は、ＣＰＵ１００ａに入力される。パチンコ遊技機１の電源がＯＮされると、ＲＯＭ１００ｃに格納されているシーケンスプログラムがＣＰＵ１００ａに逐次読み出されてＲＡＭ１００ｂに記憶され、遊技の進行に応じた処理が実行される。処理の実行結果は、ＣＰＵ１００ａからＩ／Ｏ１００ｄを介して各基板１０５〜１０９に出力される。
【００１８】
主制御回路１００に配置されるＣＰＵ１００ａは、始動口１７に対応して設けられた始動口スイッチ３５による遊技球の通過検知信号に基づいて、当否の抽選処理を実行する。抽選は、乱数の抽出および抽出した乱数の判定による。抽選処理に使用される乱数は、ＣＰＵ１００ａとは別に設けた乱数発生装置（乱数発生ＩＣ）で発生される。また、乱数の判定に使用される判定テーブルは、ＲＯＭ１００ｃに記憶されている。ＣＰＵ１００ａは、抽選プログラムにしたがってＲＯＭ１００ｃから判定テーブルを読み出し、ＲＡＭ１００ｂに記憶させる。そして、読み出した判定テーブルに基づいて抽出乱数の判定処理を実行する。このように、ＣＰＵ１００ａ、ＲＡＭ１００ｂおよびＲＯＭ１００ｃは、抽選手段として機能する。また、ＲＡＭ１００ｂは、抽選の結果を記憶する記憶手段として機能する。
【００１９】
さて、パチンコ遊技機１は、遊技者にとって不利な普通状態から、該普通状態よりも相対的に有利な特別状態とを発生させる遊技機として構成されている。具体的には、上記した抽選処理において当選した場合、パチンコ遊技機１は、普通状態から特別状態に状態変化する。その当選にともない、図１に示すように、中央の可変表示部１１に“７７７”などの所定の態様で図柄が表示され、特別状態が開始される。特別状態が開始されると、可変入賞口１０が開放される。可変入賞口１０は、可変入賞口スイッチ３３により遊技球の通過が検知されると閉鎖される。ただし、遊技球が連続で入球してしまう場合はこの限りでない。可変入賞口１０に入った遊技球は、それと連通された振り分け用役物２に導かれる。そして、遊技球が振り分け用役物２に設けられた当たり口２１に入賞すると“権利発生”となる。権利発生後は、大入賞口開放用チャッカー１９が有効になって、そこに遊技球を入賞させるたびに大入賞口１４が開放する仕組みである。以上から分かるように、本発明のパチンコ遊技機１は、俗にいう“権利物”に分類される。ただし、発明がこれに限定されるわけではない。
【００２０】
振り分け用役物２に入った遊技球は、その入球タイミングによって当たり口２１に導かれるか、はずれ口２２に導かれるかが決定される。パチンコ遊技機１においては、この入球タイミングを明かす制御と、不明にする制御とが行われる。つまり、可変入賞口１０が開放される特別状態（チャンスモード）は、遊技球が特定の入賞口（当たり口２１）に導かれやすくなる指針を示す遊技情報が報知される第１特別状態（スーパーチャンスモード）と、その遊技情報が報知されない第２特別状態（ノーマルチャンスモード）とを含むものとされている。そして、所定条件が成立した場合に、それら複数の特別状態のうちいずれか１状態が選択的に発生されるようになっている。もちろん、その制御は、制御プログラムがＣＰＵ１００ａによって実行されることにより実現される（特別状態選択発生手段）。なお、このような制御は以後の実施形態にも共通する。
【００２１】
また、本発明のパチンコ遊技機１は、可変入賞口１０と振り分け用役物２とを備え、さらに、該振り分け用役物２において遊技球が当たり口２１に導かれる当たり時期を報知する報知手段と、所定の報知条件が成立した場合に報知手段を制御して当たり時期の報知動作を行わせる報知制御手段とを備えている。当たり時期が報知される場合と報知されない場合があるので、場合に応じて遊技操作の仕方を変える必要性が生じる。
【００２２】
具体的に報知手段としては、音声、画像、色彩などの情報で当たり時期を報知できるものであればよく、可変表示部１１、ランプ１３（４２，４３）およびスピーカ４５から選ばれる１以上の手段を用いることができる。それらを直接制御するのは、表示制御基板１０５，音声制御基板１０６，ランプ制御基板１０７および主制御基板２００である。
【００２３】
本実施形態のパチンコ遊技機１においては、可変入賞口１０からの遊技球がはずれ口２２に導かれるはずれ時期と、可変入賞口１０からの遊技球があたり口２１に導かれる当たり時期とが交互に繰り返される変化をもたらす駆動部を、振り分け用役物２に設けることができる。当たり時期とはずれ時期とを交互に生じさせるには、往復運度、回転運動などの動作をする駆動部を設けるのがよい。このように、振り分け用役物２は、変化に富む役物として構成されている。
【００２４】
図３は、振り分け用役物２の拡大正面図である。可変入賞口１０と隣接してその下方に設けられる振り分け用役物２は、モータ４０と（図４参照）、該モータ４０により駆動される円盤状の回転体２３を備える。回転体２３は、その回転体２３よりも径大であって、透明な樹脂でできたカバー部材２６に覆われている。そして、回転体２３の外周面２３ｐと、カバー部材２６の内周面２６ｐとが対向して、振り分け用役物２における遊技球の通路が形成されている。カバー部材２６の内周面２６ｐの一箇所には、回転体２３の周方向において上記通路を完全には塞がない隔壁２４が設けられている。隔壁２４を挟んで一方側に、遊技盤３を貫くようにして当たり口２１、同じく他方側にはずれ口２２が形成されている。振り分け用役物２に入った遊技球は、回転体２３の外周面２３ｐまたはカバー部材２６の内周面２６ｐを転がり落ちた場合、隔壁２４に阻まれて当たり口２１には進めず、はずれ口２２に導かれる。なお、振り分け用役物２に入った遊技球は、ガイド部材２５に進行方向が制限されるため、半時計回りに進んで当たり口２１に導かれることがないようになっている。また、はずれ口２２を設ける替わりに、カバー部材２６の下端に貫通口を設け、当たり口２１に導かれる遊技球以外は、振り分け用役物２外に排出されるようにしてもよい。
【００２５】
一方、回転体２３には磁石３６，３７が内蔵され、その磁力によって遊技球が回転体２３に停留して、搬送されるようになっている。磁石３６，３７は、電気的に駆動される一対の電磁石として回転体２３の内部に固定的に設けることができる。可変入賞口１０から入ってきた遊技球が励磁された電磁石３６，３７のいずれかに吸い寄せられ、回転体２３の外周面２３ｐにタイミングよく付着した場合に、遊技球は当たり口２１に向けて搬送される。回転体２３の外周面２３ｐに停留した遊技球は、カバー部材２６の内周面２６ｐに接触しないように、隔壁２４を挟んではずれ口２２とは反対側の領域まで運ばれる。その領域には、突起２７が設けられており、その突起２７によって回転体２３の外周面２３ｐに停留した遊技球の周回運動が阻止される。突起２７に遊技球が引っ掛かったとしても、回転体２３はかまわず回り続ける。すると、電磁石３６，３７の磁力が次第におよばないようになって、搬送されてきた遊技球は重力によって落下する。落下位置には当たり口２１が待ち受けており、かつ隔壁２４によってはずれ口２２のある領域には進めないようになっている。したがって、遊技球は必ず当たり口２１に導かれることとなる。なお、電磁石３６，３７は、円盤状の回転体２３の周方向における所定範囲にその磁力がおよぶように配置される。つまり、本実施形態においては、回転体２３、電磁石３６，３７、およびモータ４０によって前述の駆動部が構成されている。
【００２６】
電磁石３６，３７は、一方が励磁された場合には他方が非励磁となるように制御される。一方から他方への切り換えは、可変入賞口１０が開放される直前に行われる。回転体２３は不透明な樹脂でできており、内部に配置された電磁石３６，３７の状態は外側から視認不能とされている。つまり、電磁石３６，３７が配置されている箇所は、電磁石３６に対応する表記“Ａ”、電磁石３７に対応する表記“Ｂ”によって分かるものの、いずれが励磁されているかまでは不明とされる。ところが、前述したように、可変表示部１１に当たり時期報知態様が表示されて、スーパーチャンスモードが発生された場合、いずれが励磁されているか報知される。その報知は、たとえば可変表示部１１を用いて行われる。
【００２７】
図５は、可変表示部１１を用いて当たり時期を報知する方法を説明する図である。前述したように、可変入賞口１０は、可変表示部１１に図柄が特定の態様で表示されると開放される。可変表示部１１に表示される図柄は、たとえば０〜９の数字とされる。なかでも特定図柄、たとえば図５（ａ）に示すように奇数が揃うと、報知条件成立となって電磁石３６，３７のうちいずれが励磁されるのか報知されるスーパーチャンスモードが開始される。図５（ａ）の例では、図３に示す“Ａ”の位置にある電磁石３６が励磁されていることが報知されている。この情報に基づき、励磁された電磁石３６が時計の針の概ね１２時付近にきたときに、遊技球が振り分け用役物２内に入るように発射のタイミングを調節すれば、遊技球は回転体２３の外周面２３ｐに停留しやすい。回転体２３の外周面２３ｐに停留した遊技球は、当たり口２１に導かれるように搬送される。他方、たとえば図５（ｂ）に示すように、偶数で揃った場合には報知条件不成立とされ、ノーマルチャンスモードが開始される。この場合、報知動作は行われず、電磁石３６，３７のうちいずれが励磁されるのか識別する術はない。
【００２８】
上記のように、振り分け用役物２の備える駆動部（回転体２３、電磁石３６，３７、およびモータ４０）は、可変入賞口１０を通じて振り分け用役物２内に侵入した遊技球を拘束して当たり口２１へ搬送する搬送機構を構成する一方、可変表示部１１に代表される報知手段は、搬送機構の動作と関連付けられて、振り分け用役物２において遊技球が拘束される時期を明かすことにより、当たり時期を報知する。これにより、遊技者は、搬送機構の動きを知ることによって当たり時期を知ることができる。すなわち、搬送機構の動きにあわせて遊技球を発射する動作が要求される。当たり時期の報知動作が行われない場合は、勘を働かせつつ搬送機構の動作にあわせて遊技球を発射する必要がある。そして、状況に応じて打ち方を変化させることが要求される。なお、当たり時期を報知するというよりも、当たりになり易い時期となり難い時期とを識別できるようにするというほうが適当かもしれない。
【００２９】
また、本実施形態において、駆動部は、遊技盤面と垂直な方向に回転軸が定められるモータ４０と、該モータ４０により回転駆動される回転体２３とを含むことを述べた。すなわち、回転体２３の回転駆動にともなって、振り分け用役物２内において遊技球が拘束されるその難易度が変化するように構成することができる。図３を援用して説明すると、励磁された電磁石が時計の針でいう１２時〜２時付近にきたときに、遊技球が励磁された電磁石に拘束されやすい時期である。他方、それ以外だと遊技球の動きが搬送機構に拘束されることはほとんどないため、遊技球は自由運動によってはずれ口２２に向かって落下する。このようにすれば、回転体２３の回転運動と当たり時期とに深い関連があることが分かるため、遊技者がタイミングを取ることも可能になる。
【００３０】
また、当たり時期の報知動作の好適な別例として、回転体２３の周回運動と同期して点滅するランプ群４２によって、当たり時期を報知するという方法がある。図７は、その方法を説明する図である。遊技盤３の面上には、振り分け用役物２を周方向に取り囲むランプ群４２が配設されている。このランプ群４２は、各々がほぼ３０°の等角度間隔を保っている。まず、状態１において、励磁された電磁石３６は、およそ９時の時刻を示す角度位置に位置している。その角度位置に対応する形で、ランプ群４２が点灯または消灯している。つまり、点灯中のランプ４２ｋによって励磁された電磁石３６の角度位置が識別できるようになっている。そして、回転体２３が周回するにともない、ランプ群４２の点滅態様が変動するものとされている（状態２参照）。このようにして、励磁された電磁石の周方向位置を報知するように構成することができる。なお、ランプ群４２の点滅動作と、回転体２３の周回運動とを同期して行わせるために、回転体２３を駆動するモータ４０にステッピングモータを使用して、主制御基板２００のＣＰＵ１００ａが回転体２３の角度位置を常に監視できるようにするとよい。この技術は、回胴式遊技機（スロットマシン）のリール制御にも用いられている。
【００３１】
次に、振り分け用役物２の詳細な構成を説明する。図４は、遊技盤３と垂直な方向での断面図である。振り分け用役物２は、回転体２３に内蔵されて該回転体２３とともに周回運動をする一対の電磁石３６，３７に１２Ｖの定格電圧を供給する構造を有する。電磁石３６，３７は、電力供給経路が互いに別経路とされる。回転運動する電気部品に対して電力を供給するために、ブラシを使用することができる。
【００３２】
遊技盤３を挟んでガラス扉５側（正面側）に回転体２３、反対側にモータ４０が配置される。回転駆動しないべース部４１がねじ５５によって遊技盤３に取り付けられることにより、カバー部材２６を除く役物全体が遊技盤３に取り付けられている。そして、正面側に露出する回転体２３をカバー部材２６が覆うものとされる。回転体２３は、遊技盤３を前方側から後方側に貫いて延びる筒状部２３０を有し、その筒状部２３０にモータ４０の回転軸４０１が挿通されて固定されている。これにより、軸線Ｏ回りに回転体２３が回転駆動される。また、回転体２３の内部は中空になっており、そこに電磁石３６，３７、および配線基板５７が収容されている。電磁石３６，３７を構成するコイルの両端は、それぞれ配線基板５７に接続されている。一方、回転体２３の筒状部２３０を同軸状に取り囲む複数部の軸筒５０，５１，５２が、筒状部２３０を介してモータ４０の回転軸４０１に連結される形となっている。つまり、軸筒５０，５１，５２は、回転体２３と同期して回転駆動される。また、軸筒５０，５１，５２の外周面部は導電膜がコーティングされ、内周面部は絶縁樹脂により構成されている。その構造により、互いの軸筒間の絶縁が保たれている。
【００３３】
また、軸筒５０，５１の外周面部と導通接触する一対の端子で構成された第一のブラシ４７ａ，４７ｂが、軸筒５０，５１の各々に対応して設けられている。さらに、軸筒５１，５２に対応して第二のブラシ４９ａ，４９ｂが設けられている。対となる形で設けられた各ブラシは、一対の端子のうち、一方が常に接地電位に維持されている。電力は、各ブラシに対応して設けられるリード部材６０，６１によって与えられる。なお、本実施形態では、端子４７ａ，４９ａが接地の電位を与える端子とされ、それらに導通接続される軸筒５１が接地の電位を与えられる共通の導通部材とされている。ただし、配線基板５７に整流回路を設けることはいうまでもない。また、軸筒５０，５１，５２は互いの絶縁が確保されつつ配線基板５７に電気的に接続されている。結局、リード部材６０，６１に流す電流を制御すれば、配線基板５７を介して、電磁石３６，３７の各々に個別に直流電流を流すことができる。このようにして、一方を励磁、他方を非励磁にする制御、およびその励磁／非励磁を切り換えるスイッチングの制御が実現されている。
【００３４】
なお、一般的な遊技機において、電磁石に与えられる定格電圧は１２Ｖであるが、磁力増強のためにそれ以上の電圧を与える構成を採用することもできる。また、配線基板５７においてスイッチングの回路を設け、該回路に与える電位レベルの切り換えにより、電磁石３６，３７の励磁／非励磁のスイッチングをするようにしてもよい。
【００３５】
また、本実施形態では可変表示部１１を用いて当たり時期、ひいては励磁された電磁石の位置を報知するようにしたが、以下のような方法を採用することも可能である。すなわち、図６に示すように、電磁石３６，３７の磁力が遊技球におよぶ範囲に対応して回転体２３と一体に設けられ、該回転体２３とともに周回運動する告知ランプ４３の点灯／消灯を、電磁石３６，３７の励磁／非励磁に同期させて制御する。この方法によれば、励磁された電磁石がいずれであるかを示す情報が、ダイレクトに視覚情報として与えられる。
【００３６】
次に、フローチャートを参照して制御の手順を説明する。図８は、主制御基板２００において実行される処理の流れを示すフローチャートである。Ｓ１〜Ｓ４の各処理がこの順に行われる。図１０は、抽選処理（Ｓ１）の流れを示すフローチャートである。はじめに、始動口１７への遊技球の入賞（スタート入賞）が始動口スイッチ３５において検知されることにより以降の処理が開始される（Ｓ１０１）。次に、Ｓ１０２において、保留球数＝４、すなわち保留球が満タンか判断される。保留球が満タンでない場合には、入賞が検知されたタイミングに基づいて、抽選判定乱数が抽出される（Ｓ１０３）。抽出された乱数は、判定テーブルに記憶された乱数値と比較され、いずれに一致するか判断される（Ｓ１０４，Ｓ１０５）。
【００３７】
上記判定テーブルの模式図を図９に示す。ＲＯＭ１００ｃに記憶・格納されている判定テーブルには、抽出した乱数の当否および、特別状態に当選の場合のモード種別が定められている。モードＡ１に当選した場合は、ソレノイドＡ（電磁石３６）が励磁され、かつ報知動作が実行される。モードＡ２に当選の場合には、ソレノイドＢ（電磁石３７）が励磁され、かつ報知動作が実行される。他方、モードＢ１，Ｂ２の場合には報知動作は実行されない。このように、抽出した乱数がはずれ乱数以外に一致する場合に、Ｓ１０８においてそのモード種別が判定される。そして、Ｓ１０９において可変表示部１１に表示させる図柄が決定されたのち、Ｓ１１０において、それらモード種別と図柄が記憶されて抽選処理が終了する。他方、抽出乱数がはずれ乱数に一致する場合には、はずれ図柄が決定された後、決定されたはずれ図柄情報が記憶されて終了する（Ｓ１０６、Ｓ１０７）。
【００３８】
図１１は、可変表示部１１を変動表示させる図柄変動処理（Ｓ２）の流れを示すフローチャートである。まず、Ｓ２０１において、図柄の変動が可能な状態か判断される。続いて、ＲＡＭ１００ｂに記憶された図柄情報およびモード種別情報が読み込まれる（Ｓ２０２）。これ以降に実行される可変表示部１１の表示制御は、Ｓ２０２において読み込まれた情報に基づいて実行される。次のステップＳ２０３においては、ＲＡＭ１００ｂ内に記憶された図柄情報およびモード情報のシフトが実行される。Ｓ２０４においては、可変表示部１１の図柄変動が開始される。Ｓ２０５の図柄変動中処理は、ランプ制御など公知の処理である。最後に、可変表示部１１における図柄変動が停止されて図柄変動処理が終了する（Ｓ２０６）。
【００３９】
図１２は、可変表示部１１に特別態様が表示された場合に実行される役物開放処理（Ｓ３）の流れを示すフローチャートである。まず、可変表示部１１に特別状態となる態様で図柄が表示されたか、すなわちチャンスモード開始か判断される（Ｓ３０１）。ＹＥＳの場合には、ＲＡＭ１００ｂに記憶されているモード種別情報に基づいて、電磁石３６，３７（ソレノイドＡ，Ｂに相当）のいずれかが励磁される（Ｓ３０２）。そして、Ｓ３０３において報知条件成立、すなわち図９のテーブルで示したように、モードＡ１，Ａ２に当選しているか判断される。報知条件成立の場合（ＹＥＳの場合）には可変表示部１１が図５（ａ）に示した報知画面に切り換えられる（Ｓ３０４）。このようにして、励磁された電磁石の位置、ひいては当たり時期の報知動作が実行される。他方、モードＢ１，Ｂ２に当選の場合には、上記報知動作は行われない。
【００４０】
次のステップＳ３０５においては、可変入賞口ソレノイド３８が励磁されて可変入賞口１０の開放処理が実行される。そして、可変入賞口１０への遊技球の入球が検知された場合に、可変入賞口１０が閉鎖される（Ｓ３０６，Ｓ３０７）。可変入賞口１０が閉鎖されると、可変表示部１１を用いた報知動作も終了する。可変入賞口１０が閉鎖されたのち、当たり口２１、またははずれ口２２への入球が検知されたか判断される（Ｓ３０８，Ｓ３１０）。当たり口２１への入球が検知された場合には、権利フラグがＯＮされて権利発生となる（Ｓ３０９）。最後に、励磁されていた役物ソレノイド（電磁石３６，３７）が非励磁に切り換えられて終了する。権利発生の場合には、大入賞口開放用チャッカー１９に遊技球を入賞させるたびに大入賞口１４が開放されるＳ４の大当たり処理（権利中処理）が実行される。大当たり処理に関する制御手順は、周知であるから省略する。
【００４１】
（実施形態２−１）
まず、図１３（ａ）は本発明のパチンコ遊技機４の正面模式図である。基本的な構成についての説明は、第一実施形態をほとんど援用できる。遊技盤３の面上には、その中央付近に液晶ディスプレイで構成された可変表示部１１が配置されている。可変表示部１１の下方には、始動口１７が配置されている。始動口１７に遊技球が入球すると、その内側に設けられたセンサが遊技球の通過を検知する。遊技球の通過が検知されると、可変表示部１１において図柄が変動して停止にいたる。また、遊技球が入賞可能な開放状態と、入賞不可能か、もしくは開放状態よりも入賞が困難である閉鎖状態とを呈する可変入賞口７０，７０，７１が始動口１７の左右および下方にそれぞれ設けられている。
【００４２】
さて、本発明の遊技機４は、始動口１７に遊技球が入賞した場合に、可変表示部１１に表示されている図柄が次々と変動され、たとえば同じ図柄が３つ並んで停止した場合に大当たりとなる（図１３参照）。具体的には、始動口１７に対応して設けられた検知スイッチ３５の検知出力に基づいて抽選が行われる公知の抽選処理において当選した場合に大当たりとなる。大当たり中には、一対の可変入賞口７０，７０のいずれか一方のみが数秒間開放する制御が行われる。そして、その数秒間のうちに可変入賞口７０，７０に遊技球を入賞させることができれば、さらに可変入賞口７１が数秒間開放される。可変入賞口７０，７０の開放動作は、たとえば断続的に１０回繰り返される。その開放動作は、それぞれ第１ラウンド〜第１０ラウンドとして定められる。なお、左右の可変入賞口７０，７０のいずれが開放されるかは、公知の乱数抽選によりランダムに決定されるため、遊技者が予め知ることはできないようになっている。
【００４３】
始動口１７の左右に対となる形で設けられた可変入賞口７０，７０は、それらが開放状態および閉鎖状態のいずれを呈しているか、台枠に取り付けられたガラス越しに正面側から視認不可能にする遮蔽部１２によって覆われている。この遮蔽部１２は、大当たり状態となった場合に、その状態を制御して可変入賞口７０，７０の状態を識別可能にする遮蔽制御手段によって制御される。
【００４４】
具体的には、パチンコ遊技機４において、大当たり状態は予め２種類が設定されている。すなわち、可変入賞口７０，７０の状態が視認可能なスペシャル大当たり（第１特別状態）、もしくは視認不可能とされるノーマル大当たり（第２特別状態）のいずれかが発生される。開放箇所が視認できる場合には、開放された可変入賞口を狙って遊技球を発射する必要性が生じる。他方、開放箇所が遮蔽部１２に隠されているならば、勘を働かせながら操作を行う必要がある。このように、パチンコ遊技機４は、状況に応じて遊技方法を変化させることが要求される。
【００４５】
また、可変入賞口は遊技盤３の面上の複数箇所に設けられ、大当たり状態（特別状態）となった場合に、それら複数の可変入賞口７０，７０のうち少なくとも１つが選択的に閉鎖状態から開放状態に移行されるようになっている。このようにすると、開放された箇所に向けて遊技球を発射する必要性が生じ、ひいては遊技者の積極的な操作が必要となる。これにより、遊技方法の画一性が低減される。本実施形態においては、始動口１７に対応して設けられた検知スイッチの検知出力に基づいて抽選が行われる公知の抽選処理において当選して、可変表示部１１に図柄が大当たり態様で表示された場合に、開放条件成立となるようにプログラムされている。
【００４６】
また、遮蔽部１２を制御する遮蔽制御手段は、報知条件が成立した場合、遮蔽部１２の遮蔽効果を無効にする遮蔽／非遮蔽の切り換えを制御するものとされる。この結果、遮蔽状態の場合には、可変表示部７０，７０の状態は視認できず、遊技者は勘を頼りに遊技球を発射することになる。他方、非遮蔽状態の場合には視認できるので、遊技球の発射の仕方やタイミングを図ることも容易になる。
【００４７】
図１４は、パチンコ遊技機４の電気的構成を模式的に表すブロック図である。大部分は、第一実施形態の説明を援用できる。可変入賞口７０，７０，７１に対応して可変入賞口スイッチ８１，８２，８３が設けられており、これらスイッチが各入賞口への入球検知部として機能する。また、可変入賞口ソレノイド８４，８５，８６は、各可変入賞口７０，７０，７１に対応して設けられるとともに、その開放／閉鎖の状態変化をもたらす。
【００４８】
遮蔽部１２は、透過状態と非透過状態とを呈する液晶パネルによって構成することができる。主制御基板２００にはＬＣＤコントローラ１２０が接続され、ＣＰＵ１００ａの命令に従って遮蔽部１２を制御する。つまり、遮蔽制御手段である主制御基板２００およびＬＣＤコントローラ１２０は、遮蔽部１２の透過／非透過の２状態の切り換えを制御する。液晶パネルの透過／非透過をコントロールすることにより、可変入賞口７０，７０の状態を識別できるようにすることもできるし、識別できないようにすることもできる。また、機械式のシャッタなどで、可変入賞口７０，７０を遮蔽する方法も別例として例示できる。なお、ＬＣＤコントローラ１２０と表示制御基板１０５とを兼用させることも可能である。
【００４９】
次に、図１５は遮蔽部１２としての液晶パネルと、それに覆い隠された可変入賞口７０，７０の断面図である。遊技盤面に対して遊技者が対峙する側を前側、これと反対側を後側としたとき、可変入賞口７０，７０の前側全体を覆い隠すように遮蔽部１２（液晶パネル）を配置することができる。このようにすると、可変入賞口７０，７０の状態を視認できなくする効果が高い。遮蔽部１２は、台ガラス５と可変入賞口７０との間に位置するように配置される。遮蔽部１２は長方板形状をなし、その四隅が遊技盤３に取り付けられた支持部７４，７５により、遊技盤３に対して着脱可能に支えられている。１つの支持部７５は筒状に形成され、その内側には、一端がＬＣＤコントローラ１２０、他端が遮蔽部１２に接続された制御用および電力供給用のリード線７６が挿通されている。リード線７６は、着脱式のコネクタ７３を介して遮蔽部１２に電気的に接続されている。このようにすれば、遊技球の落下の邪魔にもなりにくいし、コネクタ７３と遮蔽部１２との接続部分を遊技球の落下の衝撃から保護できる。また、一般的なパチンコ遊技機においては、台ガラス５は２重になっているのが普通である。そのことを利用し、２重に設けられた台ガラスの間に上記遮蔽部１２を設ける構造も、好適な別形態として示せる。
【００５０】
次に、図１６は、遮蔽部１２を構成する液晶パネルの透過／非透過状態を説明する模式図である。非透過状態において、液晶パネル（遮蔽部１２）を前方側から見たとき、後方側に配置された可変入賞口７０は視認不能とされる。透過状態では、液晶パネルが透明、または半透明に切り換えられて可変入賞口７０を視認可能になる。また、液晶パネルを透過状態に制御して視認できるようにする代わりに、可変入賞口７０の状態を示す画像情報を液晶パネルに表示させる別例も採用可能である。
【００５１】
次に、実行される処理の流れを、フローチャートを参照しつつ説明する。実行される処理の全体は、抽選処理、図柄変動処理、大当たり処理の順に示すことができる（図８を援用できる）。まず図１９に、抽選処理の詳細な流れを示す。各ステップＳ６０１〜Ｓ６１０までの処理の流れは、第一実施形態での抽選処理（Ｓ１）（図１０参照）での説明を援用できる。
【００５２】
Ｓ６０４、Ｓ６０５における乱数判定においては、図１７に模式的に示す当たり判定用テーブルが使用される。この判定用テーブルに示すように、抽出した乱数によってスペシャル大当たりとするか、ノーマル大当たりとするか、はずれとするか、その種別が判定される。Ｓ６０８で判定される大当たり種別は、遮蔽部１２を制御して大当たり中に可変入賞口７０，７０の状態を視認させるか否かを決定するものである。スペシャル大当たりに当選した場合には、大当たり中において、遮蔽部１２の遮蔽効果が無効にされて可変表示部７０，７０の開放／閉鎖状態が視認可能とされる。他方、ノーマル大当たりでは、遮蔽部１２が非透過となるように制御される。上記のような判定用テーブルはＲＯＭ１００ｃに記憶されている。スペシャル大当たりに当選した場合には、Ｓ６０９の大当たり図柄決定のステップにおいて、たとえば“７７７”などの奇数揃い図柄が大当たり図柄として選択される。ノーマル大当たりに当選した場合は偶数揃い図柄が選択される。
【００５３】
大当たり種別および図柄情報が記憶されたのち、続くステップＳ６１１において、大当たりが発生となった際の第１ラウンド目の開放パターンを決定するための処理が実行される。この処理は、可変表示部１１に図柄が揃って大当たり発生となった場合に、まず左右の可変入賞口７０，７０のうちいずれを何秒間開放するか決定するための処理であり、図１８に模式的に示す開放パターン判定用テーブルを用いた公知の乱数抽選により行われる。図１８の開放パターン判定用テーブルに示すように、対となる形で設けられた可変入賞口７０，７０のうち、いずれが何秒間開放されるか、乱数によってランダムに決定されるため、遊技者はこれを知り得ない。テーブルから選択された開放パターンは、ＲＡＭ１００ｂに記憶される（Ｓ６１２）。記憶された開放パターン情報は、大当たり発生後、第１ラウンド目の可変入賞口７０の開放処理が実行される際に読み出されて使用される。なお、抽選処理に続いて行われる図柄変動処理は、第一実施形態における図柄変動処理をそのまま援用できるので省略する。
【００５４】
次に、図２０に、大当たり処理の詳細な流れを示す。まず、可変表示部１１に停止した図柄が大当たり図柄であるか否か判断され（Ｓ８０１）、続いてその大当たりがスペシャル大当たりであるか否か判断される（Ｓ８０２）。スペシャル大当たりである場合には報知条件成立とされ、遮蔽部１２である液晶パネルが透過状態になるよう制御される。ノーマル大当たりの場合には、非透過状態のままとされる。ただし、大当たり中以外の通常時において、液晶パネルは非透過状態および透過状態のいずれであってもよく、大当たり発生となって初めて透過／非透過の各状態が制御されるようにするとよい。なぜなら、可変入賞口７０，７０が開放されないときには、遮蔽部１２の状態は問題とされないからである。
【００５５】
続くステップＳ８０４においては、先の抽選処理において選択され、ＲＡＭ１００ｂに記憶されていた第１ラウンド目の開放パターンが読み込まれる。そして、ＣＰＵ１００ａにおいて所定の開放タイミング（これは、予めプログラムされた時間）となったことが判断された場合に、左右の可変入賞口７０，７０のうちいずれかが、読み出された開放パターンに基づいて所定時間だけ開放される（Ｓ８０５，Ｓ８０６）。
【００５６】
続くステップＳ８０７においては、前回ラウンドにおいて左右の可変入賞口７０，７０のいずれかに遊技球が入賞しているか否か判断される。ＲＡＭ１００ｂの所定領域に入賞フラグがＯＮに記憶されるのは、左右の可変入賞口７０，７０に遊技球が入賞した場合であり、そのフラグがＯＦＦに記憶されるのは始動口１７の下方に設けられた可変入賞口７１（図１３参照）に遊技球が入賞した場合とされる。さらに、第１から第１０までの各ラウンドにおいて、可変入賞口７１は、入賞フラグがＯＮされているときにのみ開放されるようになっている。
【００５７】
したがって、第１ラウンドにおいては、入賞フラグはＯＦＦに記憶されている。入賞フラグがＯＦＦである場合には、続くステップＳ８０８において可変入賞口７０，７０に遊技球が入賞したか判断される。入賞が検知された場合には、入賞フラグがＯＮされる。そして、左右の可変入賞口７０，７０の開放パターンを現在進行中のラウンドと異ならせるために、開放パターン決定用乱数が抽出されて、図１８に示した開放パターン判定用テーブルに基づいて次回ラウンドの開放パターンが新たに選択・決定される（Ｓ８１０）。そして、ＲＡＭ１００ｂの開放パターン記憶領域において、開放パターン情報が書き換えられる形で記憶される（Ｓ８１１）。書き換えられた開放パターン情報は、次回のラウンドにおける開放パターン読込のステップ（Ｓ８０４）にて読み込まれる。
【００５８】
Ｓ８０７において、入賞フラグがＯＮであると判断された場合は開放パターンの書き換え処理は実行されない。すなわち、毎回ランダムに開放されていると、液晶パネルが非透過状態に制御されるノーマル大当たりの場合、遊技者の勘がはずれる結果、開放した可変入賞口７０に遊技球が全く入賞しない場合がある。それが毎ラウンド重なると、遊技者にとって非常に不利である。そうならないために、本発明のパチンコ遊技機４においては、開放された可変入賞口７０に入賞しなかった場合、次のラウンドは前回と同じ箇所の可変入賞口７０が開放されるようにプログラムされている。
【００５９】
可変入賞口７０の開放時間が経過した場合は、Ｓ８１２において閉鎖タイミングであると判断され、開放中の可変入賞口７０は閉鎖状態に移行される（Ｓ８１３）。開放時間は、主制御基板２００に設けられたタイマ回路（図示せず）により計測されるようにすることができ、タイムアップしたことがＣＰＵ１００ａに判断されるようにするとよい。続くステップＳ８１４においては、開放回数、すなわちＲＡＭ１００ｂに記憶されているラウンド数がインクリメント処理される。続くステップＳ８１５において、始動口１７の下方に配置された可変入賞口７１を開放させるか否か判断される。すなわち、入賞フラグがＯＮされているか判断される。すなわち、入賞フラグがＯＮされている場合には、可変入賞口７１が５秒間開放される（Ｓ８１６）。そして、入賞フラグがＯＦＦされる（Ｓ８１７）。続くステップＳ８１８において、開放回数＝１０となったか判断される。ＹＥＳの場合には、Ｓ８１９において液晶パネルが非透過状態に切り換えられて大当たり処理終了となる。開放回数＝１０でない場合には、Ｓ８０４に進み、新たなラウンドが開始される。
【００６０】
（実施形態２−２）
前述のパチンコ遊技機４についていえば、図２１に示すような構成のパチンコ遊技機４’に改造することも可能である。図２１のパチンコ遊技機４’は、遮蔽部１２を有さないが、遊技球が特定の入賞口（可変入賞口７０，７０）に導かれやすくなる指針を示す遊技情報が報知されるスペシャル大当たりと、その遊技情報が報知されないノーマル大当たりのいずれかが発生する点に変更はない。大当たり状態が発生された場合に、遊技盤３上の複数箇所に設けられた複数の可変入賞口７０，７０のうち少なくとも１つが選択的に閉鎖状態から開放状態に移行するように制御される点も同様である。
【００６１】
パチンコ遊技機４’において、可変入賞口７０，７０は遮蔽されていないので常に視認できる。このパチンコ遊技機４’は、開放される予定の可変入賞口の位置が、開放される以前に報知されるように構成されている。つまり、遊技球が可変入賞口７０，７０に導かれやすくなる指針を表す遊技情報とは、開放される可変入賞口７０，７０の遊技盤３上での位置を示す情報とされる。開放される可変入賞口の位置を示す遊技情報が報知されれば、その位置を狙って遊技球を予め発射しておけばよいことになり、可変入賞口７０，７０に遊技球が入賞しやすくなる。開放位置を報知するための開放位置報知手段としては、表示部２８を用いることができる。スペシャル大当たり状態では、報知される遊技情報に基づいた遊技方法を実行することにより、ランダムに開放する可変入賞口７０，７０に遊技球を入賞させることが容易になる。他方、ノーマル大当たりでは、上記遊技情報は報知されない。このようにパチンコ遊技機４’は、状況に応じた遊技方法が必要とされている。
【００６２】
図２０の大当たり処理のＳ８１０において、可変入賞口７０，７０の開放箇所（開放位置も概ね同義）および開放時間は、図１８に示した判定テーブルを用いる公知の乱数抽選により決定される。その処理は、図１４に示した主制御回路１００において、ＲＯＭ１００ｃに記憶されているプログラムに従い、ＲＡＭ１００ｂをワークエリアとしてＣＰＵ１００ａにより実行されるものである。なお、開放パターンおよび開放時間は、同一の抽出乱数により決定されてもよいし、異なる乱数の抽出・判定処理により決定されてもよい。このようにして決定された開放箇所および開放時間は、ＲＡＭ１００ｂの所定エリア（開放箇所・開放時間メモリ）に記憶される。つまり、ＣＰＵ１００ａは、開放箇所選択決定手段および開放時間選択決定手段であり、ＲＡＭ１００ｂは選択決定された情報の記憶手段となる（これは、実施形態２−１も同様）。
【００６３】
スペシャル大当たり中には、上記開放箇所・開放時間メモリから読み出された情報に基づいて遊技情報が表示部２８に表示される。図２１および図２２に示すように、表示部２８は可変表示部１１に兼用されている。表示部２８を可変表示部１１に兼用させれば、コストアップにもならない。図２３および図２４は、その表示部２８の表示例を示している。開放される可変入賞口７０，７０についての情報（遊技情報）は、文字、図柄、色彩、明暗などの視覚情報として表示される。本実施形態では、可変入賞口７０，７０は、表示部２８の左右に配置されており、開放される可変入賞口が左右のいずれであるかが遊技者に識別可能となるようにしている。
【００６４】
具体的には、左右の可変入賞口７０，７０を指示する矢印にて報知するようにしている。これにより、遊技者は開放される可変入賞口の位置を速やかに知ることができる。また、矢印の替わりに「右」「左」「下」等の文字情報で報知する別例も示せる。また、開放箇所を報知すると同時に、開放されるタイミングが報知されるようにしてもよい。つまり、可変入賞口７０，７０が開放されるまでの残り時間を表示部２８に表示させる。さらには、開放されたあとに、あとどれだけの時間で閉鎖されるか、その閉鎖タイミングが報知されるようにしてもよい。この場合、表示部２８は開放・閉鎖タイミング報知手段となりうる。可変入賞口７０，７０が開放されてから閉鎖されるまでの時間は、図１８の判定テーブルを用いた抽選によって予め定められている。なお、このような視覚情報と同期して、スピーカ４５を用いた音声情報による報知を行うようにすると尚よい。
【００６５】
大当たり中の処理の流れは、図２０のフローチャートをそのまま援用できる。異なるのは、液晶パネルの制御（Ｓ８０２，Ｓ８１９）の替わりに、表示部２８を制御する報知処理が実行される点である。主制御回路１００にて実行された処理の結果に応じた制御信号が表示制御基板１０５に出力されることにより、表示制御基板１０５において表示部２８の制御が実行される（図１４参照）。
【００６６】
（実施形態３）
図２５に示すパチンコ遊技機９は、中央始動口７７または可変始動口７８，７８に遊技球を入賞させることにより、可変表示部１１に大きく表示されるメイン図柄が次々と変動表示され、たとえば同じ図柄が３つ並んで停止した場合に大当たりとなる、いわゆるセブン機として構成されている。大当たりとなった場合には大入賞口８７が開放し、遊技球を容易に入賞させることができるようになる。図柄とは、文字（数字を含む）、図形などの視覚情報すべてを概念に含む。なお、入賞とは、始動口に入球すること、あるいは始動口を通過すること、入賞口に入球することなどの概念を全て含む。
【００６７】
サブ始動口７９を遊技球が通過することにより、同じく可変表示部１１に、メイン図柄よりも小さく表示されたサブ図柄が変動を開始する。たとえば、サブ図柄が”７７”と表示された場合に、可変始動口７８，７８のうちいずれかが閉鎖状態から開放状態に移行する。可変始動口７８，７８において遊技球の入賞が検知されれば、可変表示部１１に表示されるメイン図柄が変動するとともに、一定数の賞球が払い出される。すなわち、これら可変始動口７８，７８は、中央始動口７７と同種類の入賞口として構成されている。賞球に関して言えば、たとえば可変始動口７８，７８の賞球数を等しくし、大入賞口８７とは異ならせるという方法が例示できる。なお、可変始動口７８，７８は２箇所以上設けることができ、それらの開放条件が成立した場合、少なくとも１つが選択的に開放状態に移行するように制御される。
【００６８】
図２６に、可変表示部１１に表示される表示画面の具体例を示す。可変表示部１１には、メイン図柄とサブ図柄とが表示される。メイン図柄は最も大きく示される図柄であり、図示されているように”７７７”と表示されると大当たりとなる。メイン図柄は、中央始動口７７および可変始動口７８，７８のいずれかに遊技球が入賞した場合に変動が開始される。図柄が停止するよりも前に再度入賞が検知された場合に、図柄変動の”保留球”として記憶されるようにする技術は良く知られている。保留球の数は、保留ランプ９２を用いて表示される。
【００６９】
他方、サブ図柄は、可変表示部１１の右下に確保されたサブ図柄表示領域９０に小さく表示される図柄である。サブ図柄表示領域９０に、”７７”あるいは”３３”と表示された場合に、遊技盤３における左右の領域の一箇所ずつに設けられた可変始動口７８，７８のうち一方のみが開放する。サブ図柄は、サブ始動口７９を遊技球が通過した場合に変動が開始される。メイン図柄の場合と同様に、保留球機能も設けられている。なお、可変始動口７８，７８のいずれが開放するのかは、公知の乱数抽選によりランダムに決定される。また、本実施形態においては、サブ図柄表示領域９０および保留ランプが可変表示部１１に兼用されている。表示装置を兼用のものとすれば、コストを低減できる。
【００７０】
パチンコ遊技機９においては、大当たりする確率は予め定められているので、より多くの遊技球を中央始動口７７に入賞させ、メイン図柄をより多く変動表示させた方が遊技者にとって有利である。サブ図柄をより多く変動表示させ、より多くの遊技球を可変始動口７８，７８に入賞させることについても同様である。可変始動口７８，７８はランダムに開放されるようになっており、遊技者が予め知ることはできない。しかし、所定条件が成立した場合にのみ、可変始動口７８，７８のいずれが開放されるのか、開放される前にその位置が報知される。
【００７１】
たとえば、図２６に示すように、サブ図柄が”７７”と表示された場合、ナビ表示領域８９に、開放する予定の可変始動口が右側か、あるいは左側か矢印によって示される。さらに、あと何秒後に開放されるのかが遊技者に対して報知される。そのため、遊技者にとってはより一層狙い打つことが容易となる。このように、遊技者が意図して特定の位置を狙い打つような、状況に応じた遊技操作が必要とされている。なお、ナビ表示領域８９についても、可変表示部１１に兼用されている。
【００７２】
パチンコ遊技機９の回路構成についていえば、前述の実施形態での説明を概ね援用できる。中央始動口７７、可変始動口７８，７８、サブ始動口７９の各々に対応して遊技球の通過を検知するためのスイッチが設けられることはもちろんである。また、可変始動口７８，７８は、ソレノイドによって、開放／閉鎖の各状態に変動される。
【００７３】
さて、本実施形態のパチンコ遊技機９において、可変始動口７８，７８の開放箇所が報知される状態は、スペシャル確率変動状態とされる。たとえば従来、特定図柄で大当たりすると、その大当たり終了後から次回の大当たりまで大当たり確率が高くなる、いわゆる”確率変動状態”と呼ばれる遊技者に有利な特別状態を発生させることができるセブン機がある。パチンコ遊技機９も同様に構成されており、大当たりした図柄によってその大当たり終了後に、そのような特別状態が発生する。さらには、その特別状態（確率変動状態）の中でも、第１特別状態（スペシャル確率変動状態）と第２特別状態（ノーマル確率変動状態）とに分類されている。
【００７４】
大当たり中、確率変動中以外の通常遊技中は、可変始動口７８，７８の開放するタイミングおよび／または箇所（左右いずれか）の報知はされない。報知動作は、特定図柄で大当たりが発生した場合にその大当たり終了後に開始される特別遊技状態中にのみ行われる。たとえば、メイン図柄が３つ並んで大当たりとなったときの分類を以下のとおりにする。
・ノーマル大当たり：大当たり後に確率変動状態が生じない大当たり（同一偶数数字が３つ並んで大当たりとなった場合）。
・ノーマル確率変動大当たり：大当たり後に確率変動状態が生ずるが、確率変動中に報知動作は行われない大当たり（１、５および９の数字のいずれかが３つ並んで大当たりとなった場合）。
・スペシャル確率変動大当たり：大当たり後に確率変動状態が生じ、かつ確率変動中に報知動作が行われる大当たり（３または７が３つ並んで大当たりとなった場合）。
【００７５】
つまり、パチンコ遊技機９において大当たりが発生し、かつその大当たりの種類が特定の種類（スペシャル確率変動大当たり）のときにタイミング報知手段および／または開放位置報知手段による報知動作が行われる。また、サブ始動口７９への入賞が検知された場合には、その検知信号を受信したタイミングに基づいて、図示しない乱数発生器よりサブ図柄当たり判定用の乱数が１つ抽出される。乱数は、たとえば０〜９９までの整数値とすることができる。抽出乱数が当たり乱数であるか否かの判定処理がＣＰＵ１００ａにて実行される。抽出乱数が、当たり乱数であると識別された場合には、その抽出乱数がどのような値であるかの識別処理がＣＰＵ１００ａにて実行される。その識別結果により、左右いずれの可変始動口が開放されるか決定される。なお、可変始動口７８，７８が開放される時間は、抽選処理終了後にＲＡＭ１００ｂに記憶されるので、それらが閉鎖状態に移行するタイミングも同時に定められる。
【００７６】
ＲＡＭ１００ｂに記憶された情報をもとに、開放状態から閉鎖状態へ移行するタイミングを報知することができる。すなわち、可変入賞口７８，７８が閉鎖状態および開放状態のうち一方から他方の状態に移行するタイミングを示す情報が、報知される遊技情報とされる。タイミングを報知するためのタイミング報知手段が可変表示部１１に含まれるナビ表示部８９とされる（図２６参照）。ナビ表示部８９には、可変始動口７８，７８のいずれかが開放された後には、閉鎖されるまでの残り時間がカウントダウン形式にて表示される。つまり、ナビ表示部８９は、開放タイミング表示と閉鎖タイミング表示とが交互に自動的に切り替わるように制御される。
【００７７】
以上のプログラミングパターンを、簡単に分類すると図２７のように示せる。なお、サブ図柄の当たりパターンは”３３ｏｒ７７”とされるが、いずれを表示させるかは、上記当たり乱数の識別処理が終了したのちに、新たに乱数による抽選によって行われるようにしてもよいし、たとえば左の可変始動口７８が開放することが決定された場合には”３３”、右の場合には”７７”を表示させるようにしてもよい。
【００７８】
上記プログラミングパターンによると、図柄と大当たりの種類が対応しているが、大当たり図柄に関係なく別途抽選処理が実行されて、大当たりの種類が決定されるようにしてもよい。また、図２７に示したプログラムパターン以外にも、開放位置報知手段とタイミング報知手段とを個別に作動させてもよい。たとえば、ノーマル確変時には開放箇所（位置）あるいは開放（閉鎖）タイミングのいずれか一方が報知されるようにし、スペシャル確変時には両方が報知されるようにする。すなわち、複数種類、たとえば３種類の大当たりの各々に対応して、開放位置報知手段およびタイミング報知手段を個別に作動させるか否かを設定することができる。
【００７９】
また、大当たり抽選とは異なる抽選処理が実行され、その抽選処理結果に応じて開放位置報知手段および／またはタイミング報知手段が作動するようにしてよい。この抽選を行うために始動口を設け、その始動口のセンサにおける検知に基づいて乱数を抽出し、判別を行うようにすることができる。あるいは、その始動口と上記した大当たり抽選のための中央始動口７７とを一体とし、その始動口内に異なる２種類の検知スイッチを設けるという形態も採用できる。その場合、一方が大当たり抽選用で、他方が開放位置報知手段および／またはタイミング報知手段を作動させるための抽選用とする。
【００８０】
次に、フローチャートを参照して処理の手順を説明する。まず図２８に、本発明のパチンコ遊技機９にておいて実行される処理を概略的に示す。なお図２８においては、これらのステップＳＴ１〜ＳＴ５までが、図示された順序にて実行されるというものではない。以下、これらの処理をさらに詳しく説明する。
【００８１】
まず、メイン図柄抽選処理（ＳＴ１）についていえば、前述の実施形態の説明を概ね援用できるので省略する。これは、メイン図柄変動処理（ＳＴ２）についても同様である。メイン図柄抽選処理においては、抽出乱数に基づいて大当たり図柄および大当たり種別（ノーマル大当たり、ノーマル確変大当たり、スペシャル確変大当たり）が識別される。そして、それら図柄情報および大当たり種別情報が記憶される。記憶された情報は、各部を制御する制御基板への制御信号を出力するために使用される。
【００８２】
次に図２９に、大当たり処理（ＳＴ５）の詳細な流れを示す。まず、ＳＴ５１においてメイン図柄が停止し、大当たり図柄と一致したか否か判断される。ＹＥＳの場合、ＳＴ５２において、ナビフラグがＯＮの状態か否か判断される。これは、該大当たりが生じる以前の状態を識別しているものであり、その状態とは主制御回路１００のＲＡＭ１００ｂに記憶されており、ＣＰＵ１００ａにより判断される（状態識別手段）。該大当たりが生じる以前にスペシャル確変状態であった場合、ナビフラグがＯＮに記憶されている。ナビフラグがＯＮの状態であると判断された場合に、続いてＳＴ５３においてナビフラグがＯＦＦに改めて記憶される。続いて、大当たり中の大入賞口の開放動作や、表示制御に関する処理が実行される（ＳＴ５４）。ＳＴ５５において、大当たりが終了したと判断された場合、スペシャル確変フラグがＯＮされているか否か判断される（ＳＴ５６）。スペシャル確変フラグがＯＮされていた場合には、続いてナビフラグがＯＮされる（ＳＴ５７）。スペシャル確変フラグは、スペシャル確変大当たりが開始されるとともにＯＮされて、ＲＡＭ１００ｂに記憶されるフラグである。このように、開放位置報知および／またはタイミング報知は、パチンコ遊技機９に大当たりが生じ、かつそれが特定の大当たりの場合に作動可能なモードとして設定される。
【００８３】
次に図３０に、サブ図柄抽選処理（ＳＴ３）の詳細な流れを示す。ＳＴ３０１〜ＳＴ３０５までは、メイン図柄抽選処理（ＳＴ１）の場合と同様に、前述の実施形態の説明を援用できるので省略する。ＳＴ３０５において、サブ図柄の抽選処理で抽出された乱数が当たり乱数と一致すると判断された場合には、ＳＴ３０７で当たり図柄が決定され、ＳＴ３０８〜ＳＴ３１０で、その抽出された乱数がどのような情報を含む当たり乱数であるのかという識別処理がＣＰＵ１００ａにて実行される。すなわち、表示させる当たり図柄の判別処理（ＳＴ３０７）、サブ図柄の変動時間の判別処理（ＳＴ３０８）、可変始動口の開放時間の判別処理（ＳＴ３０９）、および可変始動口の開放箇所の判別処理（ＳＴ３１０）の各処理が順次的に実行される。これらの処理は、図２７に示したプログラムパターンに基づいて作成された乱数抽選判定用テーブルを用いる抽選処理である。これらの処理結果は、サブ図柄表示情報としてＲＡＭ１００ｂに記憶される（Ｓ３１１）。
【００８４】
次に図３１に、サブ図柄変動処理（ＳＴ４）の詳細な流れを示す。まず、サブ図柄の変動が可能な状態か否か判断され（ＳＴ４０１）、続いて前述したステップ、ＳＴ３１１にてＲＡＭ１００ｂに記憶された情報が読込まれる（ＳＴ４０２）。そして、続くステップＳＴ４０３においては、ＳＴ３１１にて記憶された情報のシフトが実行される。これらの処理は、メイン図柄変動処理の場合と同様のステップを経て実行される。続くステップＳＴ４０４においては、可変始動口７８，７８の開放位置および開放タイミングの報知動作が実行されるために必要なナビフラグがＯＮに記憶されているか否かの判断が実行される。ナビフラグがＯＮの場合には、可変表示部１１のナビ表示領域８９における、開放位置および開放タイミングの表示が開始される（ＳＴ４０５）。ＳＴ４０６においてサブ図柄の変動が開始されることに同期して、開放位置および開放タイミングの報知処理が実行され、結果がナビ表示領域８９に次々と表示される（ＳＴ４０７）。所定時間が経過すると、サブ図柄の変動が停止される（ＳＴ４０８）。サブ図柄の変動が停止され図柄が表示されるとともに、ナビ表示中であるか否か判断され（ＳＴ４０９）、ナビ表示中である場合にはナビ表示が停止され（ＳＴ４１０）、１サイクルのサブ図柄変動処理が終了する。
【００８５】
以上、本明細書中には複数の実施形態を示したが、本発明の技術的内容がそれぞれの実施形態ごとに独立しているわけではなく、各実施形態に開示されている概念を自由に組合せて実施することは当然可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のパチンコ遊技機の正面模式図（実施形態１）。
【図２】実施形態１のパチンコ遊技機の電気的構成を模式的に表すブロック図。
【図３】振り分け用役物の拡大正面図。
【図４】振り分け用役物の断面図。
【図５】当たり時期の報知方法を説明する図。
【図６】当たり時期の報知方法の別例を説明する図。
【図７】同じく、当たり時期の報知方法の別例を説明する図。
【図８】主制御基板にて実行される処理の流れを示すフローチャート。
【図９】モード種別判定テーブルの模式図。
【図１０】抽選処理の流れを示すフローチャート。
【図１１】    可変表示部を変動表示させる図柄変動処理の流れを示すフローチャート。
【図１２】役物開放処理の流れを示すフローチャート。
【図１３】本発明のパチンコ遊技機の正面模式図（実施形態２−１）。
【図１４】実施形態２のパチンコ遊技機の電気的構成を模式的に表すブロック図。
【図１５】  遮蔽部としての液晶パネルと、それに覆い隠された可変入賞口の断面図。
【図１６】液晶パネルの透過／非透過状態を説明する模式図。
【図１７】大当たり判定用テーブルの模式図。
【図１８】開放パターン判定用テーブルの模式図。
【図１９】抽選処理の流れを示すフローチャート。
【図２０】大当たり処理の流れを示すフローチャート。
【図２１】本発明のパチンコ遊技機の正面模式図（実施形態２−２）。
【図２２】可変表示部を用いた表示例を示す模式図。
【図２３】図２１に続く模式図。
【図２４】同じく図２１に続く模式図。
【図２５】本発明のパチンコ遊技機の正面模式図（実施形態３）。
【図２６】可変表示部を用いた表示例を示す模式図。
【図２７】プログラミングパターンを表す参考図。
【図２８】実行される処理の流れを示すフローチャート。
【図２９】大当たり処理の流れを示すフローチャート。
【図３０】サブ図柄抽選処理の流れを示すフローチャート。
【図３１】サブ図柄変動処理の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
１，４，４’，９  パチンコ遊技機
２  振り分け用役物
３  遊技盤
５  正面ガラス扉（台ガラス）
１０，７０，７１  可変入賞口
１１  可変表示部（報知手段）
１２  遮蔽部（液晶パネル）
２１  当たり口
２２  はずれ口
２３  回転体
２８  表示部（報知手段）
３６，３７  電磁石（役物ソレノイド）
４０  モータ
４２，４２ｋ  ランプ群
４３  告知ランプ
７８  可変始動口（可変入賞口）
８９  ナビ表示領域
１００  主制御回路
１００ａ  ＣＰＵ
１００ｂ  ＲＡＭ
１００ｃ  ＲＯＭ
１０５  表示制御基板
１０７  ランプ制御基板
１２０  ＬＣＤコントローラ
２００  主制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
0004010535.tif 000020
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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