(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を画像データとして読み取る読取手段と、その読取手段により読み取られた画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記読取手段により全ての送信原稿を読み取った後に、前記画像データ記憶手段から画像データを読み出して相手側装置へ送信するメモリ送信手段と、前記読取手段により原稿を読み取りつつ、その読み取った画像データを順次相手側装置へ送信する原稿送信手段とを備えた多機能周辺装置において、
前記読取手段により前記原稿を読み取る際の解像度を、２又は３種類の解像度に切り替えて設定可能な解像度切替手段と、
前記画像データ記憶手段の空き容量が、前記解像度切替手段により切り替えられて設定された解像度に対応する所定値未満または所定値以下であるか否かを判断する空き容量判断手段と、
その空き容量判断手段により前記画像データ記憶手段の空き容量が所定値未満または所定値以下であると判断された場合に、前記メモリ送信手段に代えて前記原稿の送信予約を行う前記原稿送信手段を実行する送信方法切替手段と、
前記解像度切替手段により切り替えられて設定された解像度毎に、その解像度に対応する所定値を記憶する所定値記憶手段と、
その所定値記憶手段に記憶される所定値のうち、１の解像度に対応する所定値を変更する第１変更手段と、
その第１変更手段により前記１の解像度に対応する所定値が変更されると、その変更された所定値に基づいて、前記所定値記憶手段に記憶される他の解像度に対応する所定値の値が変更される第２変更手段と、
前記第１変更手段により変更される前記１の解像度に対応する所定値が、その１の解像度に対応する所定値として設定可能な最低の値として予め記憶されている値未満またはその値以下になることを防止する最低値制限手段とを備えていることを特徴とする多機能周辺装置。
【請求項２】
前記所定値記憶手段は、不揮発性メモリに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の多機能周辺装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ機能やコピー機能などの多くの機能を備えた多機能周辺装置に関し、特に、メモリの空き容量が不足している場合には、ファクシミリデータの送信方式を自動的にメモリ送信から原稿送信へ切り替えることができる多機能周辺装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年のファクシミリ装置においては、相手側装置との通信中においても新たに原稿を読み取ることが可能な、いわゆるデュアルアクセス機能を備えたファクシミリ装置が普及している。このデュアルアクセス機能を備えたファクシミリ装置は、一般に、原稿送信とメモリ送信といった２つの送信方式を備えている。原稿送信は、電話回線の閉結中に原稿を画像データとしてスキャナから読み取りつつ、その読み取った画像データを送信先へ送信するものである。一方、メモリ送信は、スキャナから全ての送信原稿を画像データとして読み取ってメモリへ記憶した後に、相手側装置へ発呼を行い、発呼先（送信先）のファクシミリ装置と電話回線が閉結すると、メモリに記憶された画像データを相手側装置へ送信するものである。送信方式の設定は送信者により行われるが、メモリ送信では、スキャナ部に原稿が残留したままにはならず、１の原稿の送信の予約後に新たな原稿の送信を予約することができるので、多くの場合、送信方式はメモリ送信に設定されている。
【０００３】
【発明が解決しようとしている課題】
しかしながら、ファクシミリ装置に設けられるメモリの容量には限度がある。よって、メモリ送信を行う場合、原稿の枚数や情報量などによってはメモリの空き容量が不足してしまい、原稿の読み取り中にメモリフルのエラーが発生してしまうという問題点があった。原稿の読み取り中にメモリフルのエラーが発生すると、それまでに読み取られた原稿の画像データは破棄されるので、送信者は、再び原稿をセットし直して、送信方式を原稿送信に変更するとともに、その原稿を再度送信しなければならないという問題点があった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、メモリの空き容量が不足している場合には、ファクシミリデータの送信方式を自動的にメモリ送信から原稿送信へ切り替えることができる多機能周辺装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載の多機能周辺装置は、原稿を画像データとして読み取る読取手段と、その読取手段により読み取られた画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記読取手段により全ての送信原稿を読み取った後に、前記画像データ記憶手段から画像データを読み出して相手側装置へ送信するメモリ送信手段と、前記読取手段により原稿を読み取りつつ、その読み取った画像データを順次相手側装置へ送信する原稿送信手段とを備えており、更に、前記読取手段により前記原稿を読み取る際の解像度を、２又は３種類の解像度に切り替えて設定可能な解像度切替手段と、前記画像データ記憶手段の空き容量が、前記解像度切替手段により切り替えられて設定された解像度に対応する所定値未満または所定値以下であるか否かを判断する空き容量判断手段と、その空き容量判断手段により前記画像データ記憶手段の空き容量が所定値未満または所定値以下であると判断された場合に、前記メモリ送信手段に代えて前記原稿の送信予約を行う前記原稿送信手段を実行する送信方法切替手段と、前記解像度切替手段により切り替えられて設定された解像度毎に、その解像度に対応する所定値を記憶する所定値記憶手段と、その所定値記憶手段に記憶される所定値のうち、１の解像度に対応する所定値を変更する第１変更手段と、その第１変更手段により前記１の解像度に対応する所定値が変更されると、その変更された所定値に基づいて、前記所定値記憶手段に記憶される他の解像度に対応する所定値の値が変更される第２変更手段と、前記第１変更手段により変更される前記１の解像度に対応する所定値が、その１の解像度に対応する所定値として設定可能な最低の値として予め記憶されている値未満またはその値以下になることを防止する最低値制限手段とを備えている。
【０００６】
この請求項１記載の多機能周辺装置によれば、メモリ送信手段は、読取手段により全ての送信原稿を画像データとして読み取って画像データ記憶手段へ記憶した後に、その画像データを画像データ記憶手段から読み出して相手側装置へ送信する。一方、原稿送信手段は、読取手段により原稿を画像データとして読み取りつつ、その読み取った画像データを順次相手側装置へ送信する。ここで、読取手段により画像を読み取る際の解像度は解像度切替手段により２又は３種類の解像度に切り替えて設定することができ、画像データの送信についてメモリ送信手段の実行が設定されている場合であっても、画像データ記憶手段の空き容量が、空き容量判断手段によって、解像度切替手段により設定された解像度に対応する所定値未満または所定値以下であると判断されると、送信方法切替手段により、メモリ送信手段に代えて原稿の送信予約が行われる原稿送信手段が実行される。
なお、解像度切替手段により切り替えられて設定された解像度毎に対応する所定値は、所定値記憶手段に記憶されており、その所定値記憶手段に記憶される所定値のうち、１の解像度に対応する所定値は、第１変更手段により変更できる。そして、１の解像度に対応する所定値が第１変更手段により変更されると、その変更された所定値に基づいて、所定値記憶手段に記憶されるもののうち、解像度切替手段により設定された解像度以外の解像度に対応する所定値、即ち、第１変更手段により変更された所定値以外の所定値が第２変更手段により変更される。
ここで、第１変更手段により所定値が変更される場合において、その変更される所定値が、最低値制限手段によって、解像度切替手段により設定された解像度に対応する所定値として設定可能な最低の値として予め記憶されている値未満またはその値以下に変更されないように制御される。
【０００７】
【０００８】
【０００９】
請求項２記載の電話装置は、請求項１記載の多機能周辺装置において、前記所定値記憶手段は、不揮発性メモリに設けられている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の多機能周辺装置の一実施例であるファクシミリ装置１の外観斜視図である。このファクシミリ装置１は、ファクシミリ機能、スキャナ機能、コピー機能などの各種の機能を備えた多機能周辺装置である。
【００１１】
図１に示すように、ファクシミリ装置１の本体２の側部には、受話器３が取り付けられている。受話器３は非通話時には本体２に設けられた図示しないフック上に置かれ、通話時にはフックから取り上げられて使用される。前者をオンフック状態、後者をオフフック状態と称している。
【００１２】
本体２の上面前部には複数のボタン４ａを備えた操作パネル４が設けられ、その操作パネル４の左端部には、上から順に送信方式変更キー４ｄと、所定値設定キー４ｅと、解像度変更キー４ｆとが設けられている。送信方式変更キー４ｄは、送信方式の設定をメモリ送信から原稿送信、或いは、原稿送信からメモリ送信へ切り替えるためものである。
【００１３】
ここで、メモリ送信は、スキャナ２２（図２参照）から全ての送信原稿を画像データとして読み取って記憶した後に、送信先である相手側装置（ファクシミリ装置）へ発呼を行い、相手側装置と電話回線が閉結すると、その記憶された画像データを相手側装置へ送信する送信方式である。一方、原稿送信は、電話回線の閉結中に原稿を画像データとしてスキャナ２２から読み取りつつ、その読み取った画像データを送信先へ順次送信する送信方式である。本ファクシミリ装置１は、他の相手側装置との通信（送受信）中においても新たに送信原稿を読み取ることが可能ないわゆるデュアルアクセス機能を備えているので、送信方式は、通常、メモリ送信に設定されている。
【００１４】
所定値設定キー４ｅは、後述する第１所定値カウンタ１３ａ及び第２所定値カウンタ１３ｂの値を設定するためのものである。解像度変更キー４ｆは、送信原稿の解像度をスタンダードからファイン、或いは、ファインからスタンダードへ変更するためのものである。
【００１５】
ここで、本ファクシミリ装置１の送受信可能な解像度について説明する。本ファクシミリ装置１の主走査方向の解像度は８ドット／ｍｍであり、スタンダード、ファインの２解像度とも共通である。一方、副走査方向の解像度はそれぞれ異なっており、スタンダードは３．８５ライン／ｍｍ、ファインは７．７ライン／ｍｍである。よって、ファインの解像度はスタンダードの解像度よりも約２倍に高くなっており、ファインのデータ量はスタンダードのデータ量の約２倍となっている。
【００１６】
操作パネル４の左端部のキー４ｄ，４ｅ，４ｆの右横には、送信先である相手側装置の電話番号や、送信方式としてメモリ送信が設定されている場合にその設定をメモリ送信から原稿送信へ切り替えるための判断基準となる所定値の値などを入力するためのテンキー４ｂが配設されている。操作パネル４の右下端部には、送信先である相手側装置へ画像データの送信予約をするためのスタートキー４ｃが設けられており、操作パネル４の左後部には、液晶表示器（ＬＣＤ）５が設けられている。ファクシミリ装置１は、この操作パネル４上に設けられた複数のボタン４ａが押下されて操作されるとともに、その操作状態や操作手順などがＬＣＤ５へ表示される。
【００１７】
操作パネル４及びＬＣＤ５の後部には原稿挿入口６が設けられている。ファクシミリ機能時に相手側装置へ送信される原稿やコピー機能時に複写されるコピー原稿は、この原稿挿入口６に原稿面を下向きにして挿入されるのである。この挿入された原稿は、スキャナ２２から画像データとして読み取られた後に、本体２の前面であって操作パネル４の下方に設けられた原稿排出口７から排出される。原稿挿入口６の後部には記録紙ホルダ装着部９が設けられており、この記録紙ホルダ装着部９には、複数枚の記録紙を積層収納可能な記録紙ホルダ１０が着脱可能に取り付けられている。記録紙ホルダ１０から供給され、プリンタ２５によって印刷に使用された記録紙は、原稿排出口７の下方に設けられた記録紙排出口８から排出される。
【００１８】
図２は、本ファクシミリ装置１の電気的構成を示したブロック図である。ファクシミリ装置１には、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＥＥＰＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画像メモリ１５、音声メモリ１６、音声ＬＳＩ１７、ネットワーク・コントロール・ユニット（以下「ＮＣＵ」と称す）１９、モデム２０、バッファ２１、スキャナ２２、符号化部２３、復号化部２４、プリンタ２５、操作パネル４、アンプ２７、スピーカ２８が備えられ、これらはバスライン３０を介して互いに接続されている。
【００１９】
ＮＣＵ１９は回線制御を行うためのものであり、ファクシミリ装置１はこのＮＣＵ１９を介して電話回線３１に接続されている。ＮＣＵ１９は、交換機２９から送信される呼出信号や相手側装置（発信者）の電話番号（発信者番号）等を受信すると共に、操作パネル４上に設けられているボタン４ａの操作に応じた発信時のダイヤル信号を交換機２９へ送信したり、更には通話時におけるアナログ音声信号の送受信を行うものである。
【００２０】
ＣＰＵ１１は、ＮＣＵ１９を介して送受信される各種信号に従って、バスライン３０により接続された各部を制御してファクシミリ動作や電話動作、即ち、データ通信を実行するものである。ＲＯＭ１２は、このファクシミリ装置１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリであり、図３から図６までのフローチャートに示すプログラムは、このＲＯＭ１２内に格納されている。
【００２１】
ＥＥＰＲＯＭ１３は、書換可能な不揮発性のメモリであり、ＥＥＰＲＯＭ１３へ記憶されたデータは、ファクシミリ装置１の電源オフ後も保持される。このＥＥＰＲＯＭ１３は、第１所定値カウンタ１３ａと、第２所定値カウンタ１３ｂとを備えている。第１所定値カウンタ１３ａは、送信原稿の解像度がスタンダードに設定されている場合において、送信方式の設定をメモリ送信から原稿送信へ切り替えるための判断基準となる所定値を記憶するためのカウンタであり、そのカウンタ１３ａの初期値は１００Ｋバイトに設定されている。なお、ここでは、標準的な１頁分の符号化された画像データをマージンを加えて２０Ｋバイトと仮定し、第１所定値カウンタ１３ａの初期値は標準的な原稿５頁分の画像データに相当する１００Ｋバイトに設定されている。
【００２２】
第２所定値カウンタ１３ｂは、送信原稿の解像度がファインに設定されている場合において、送信方式の設定をメモリ送信から原稿送信へ切り替えるための判断基準となる所定値を記憶するためのカウンタであり、そのカウンタ１３ｂの初期値は２００Ｋバイトに設定されている。上述したように、ファインの解像度はスタンダードの解像度よりも高く、ファインのデータ量はスタンダードのデータ量の約２倍であるので、判断基準をスタンダードの場合と同様に原稿５頁分の画像データとするために、第２所定値カウンタ１３ｂの初期値は、第１所定値カウンタ１３ａの初期値の２倍となる２００Ｋバイトに設定されている。
【００２３】
このように送信方式の設定をメモリ送信から原稿送信へ切り替えるための判断基準となる所定値を記憶するカウンタ１３ａ，１３ｂは、書換可能な不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ１３内に設けられている。このＥＥＰＲＯＭ１３内へ記憶されたデータは、ファクシミリ装置１の電源オフ後も保持されるので、送信者は、電源の再投入時においても、かかる所定値を再設定する必要がなく、装置の操作性を向上することができるのである。なお、本実施例においては、所定値を記憶するカウンタ１３ａ，１３ｂはＥＥＰＲＯＭ１３内に設けられているが、不揮発性のメモリであれば、例えば、フラッシュメモリなどに設けるようにしても良い。
【００２４】
ＲＡＭ１４は、ファクシミリ装置１の各動作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリであり、原稿フラグ１４ａと、ファインフラグ１４ｂとを備えている。原稿フラグ１４ａは、送信方式の設定が原稿送信であるか否かを示すフラグである。送信方式の設定が原稿送信であれば原稿フラグ１４ａはオンされ、一方、設定が原稿送信でなければ、即ち、メモリ送信であれば原稿フラグ１４ａはオフされる。この原稿フラグ１４ａの内容は、送信者による送信方式変更キー４ｄの押下によってオフからオン、または、オンからオフへ切り替えられる。
【００２５】
ファインフラグ１４ｂは、送信原稿の解像度がファインであるか否かを示すフラグである。解像度がファインであればファインフラグ１４ｂはオンされ、一方、ファインでなければ、即ち、スタンダードであればファインフラグ１４ｂはオフされる。このファインフラグ１４ｂの内容は、送信者による解像度変更キー４ｆの押下によってオフからオン、または、オンからオフへと切り替えられる。
【００２６】
画像メモリ１５は、通信履歴、画像データ及び印刷のためのビットイメージを記憶するためのメモリであり、約３メガバイトの容量を備えている。この画像メモリ１５は、安価な大容量メモリであるダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）により構成されている。受信された画像データは、一旦画像メモリ１５に記憶され、プリンタ２５によって記録紙に印刷された後に、この画像メモリ１５から消去される。一方、メモリ送信にて送信される画像データも、スキャナ２２で読み取られた後、一旦画像メモリ１５に記憶され、送信先の相手側装置へ送信されると、この画像メモリ１５から消去されるのである。一般に、画像データは大容量であるが、画像データが印刷されることを条件にその画像データを消去しているので、画像メモリ１５を有効に使用することができる。
【００２７】
音声メモリ１６は、相手側装置（発呼側装置）へ送出される応答メッセージや、相手側装置から送られてきた入来メッセージを記憶するメモリである。画像メモリ１５と同様に、安価な大容量メモリであるダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）により構成されている。音声メモリ１６に記憶された入来メッセージは、操作パネル４を介して消去操作がなされることにより、或いは、電話回線に接続された他の装置から送られる消去コマンドをすることによって、消去される。
【００２８】
音声ＬＳＩ１７は、ＮＣＵ１９によってされたアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換する音声認識処理と、ファクシミリ装置１の内部で生成されたデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換して、ＮＣＵ１９やスピーカ２８（アンプ２７）へ出力する音声合成処理とを行うためのものである。
【００２９】
モデム２０は、画情報を変調及び復調して伝送すると共に伝送制御用の各種手順信号を送受信するためのものであり、バッファ２１は、相手側装置（通信先のファクシミリ装置）との間で送受信される符号化された画情報を含むデータを一時的に格納するためのものである。スキャナ２２は、原稿挿入口６に挿入された原稿を画像データとして読み取るためのものである。符号化部２３は、スキャナ２２により読み取られた画像データの符号化を行うものである。復号化部２４は、バッファ２１または画像メモリ１５に記憶された画像データを読み出して、これを復号化するものであり、復号化されたデータは、プリンタ２５により記録紙に印刷される。
【００３０】
送信方式がメモリ送信の場合には、スキャナ２２から読み取られた画像データは、符号化部２３によって符号化され、画像メモリ１５へ記憶される。送信先である相手側装置と電話回線が閉結すると、その画像メモリ１５に記憶された画像データは、所定の単位ごとにバッファ２１へ一時的に記憶される。バッファ２１への記憶後、画像データは、モデム２０及びＮＣＵ１９を介して電話回線３１より相手側装置へ送信される。一方、原稿送信の場合には、電話回線閉結中にスキャナ２２から読み取られた画像データは、符号化部２３によって符号化され、所定の単位ごとにバッファ２１へ一時的に記憶される。バッファ２１への記憶後、画像データは、モデム２０及びＮＣＵ１９を介して電話回線３１より相手側装置へ送信される。
【００３１】
操作パネル４は、操作者がこのファクシミリ装置１の設定等を行う場合に各種の操作を行うためのものであり、アンプ２７は、そのアンプ２７に接続されたスピーカ２８を鳴動して、呼出音や音声を出力するためのものである。
【００３２】
このように構成されたファクシミリ装置１は、ＮＣＵ１９を介して、電話回線３１に接続されている。この電話回線３１は、本ファクシミリ装置１の交換機２９に接続され、この交換機２９は電話回線３２を介して、他の交換機に接続されている。なお、他の交換機は、更に、電話回線を介して相手側装置や転送先となる他の装置に接続されている。
【００３３】
次に、図３から図６までのフローチャートを参照して、上記のように構成されたファクシミリ装置１の動作について説明する。図３は、送信予約処理を示したフローチャートである。図３に示すように、ファクシミリ装置１は、送信原稿が原稿挿入口６にセット（挿入）されるのを待機し（Ｓ１：Ｎｏ）、送信原稿がセットされると（Ｓ１：Ｙｅｓ）、図４に示す送信設定処理を実行する（Ｓ２）。
【００３４】
図４に示す送信設定処理では、まず、送信者によって操作パネル４上のテンキー４ｂが押下され、送信先である相手側装置（ファクシミリ装置）の電話番号が入力されたか否かを確認する（Ｓ２１）。送信者によって相手側装置の電話番号が入力されれば（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、その入力された相手側装置の電話番号を設定する（Ｓ２２）。一方、電話番号が入力されなければ（Ｓ２１：Ｎｏ）、Ｓ２２の処理をスキップする。
【００３５】
次に、送信者によって送信方式変更キー４ｄが押下されたか否かを確認し（Ｓ２３）、押下されれば（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、送信方式の設定状態を示す原稿フラグ１４ａのオンオフ状態を反転する（Ｓ２４）。即ち、送信方式がメモリ送信に設定されている場合には、その設定を原稿送信へ切り替えるために原稿フラグ１４ａをオンする。一方、送信方式が原稿送信に設定されている場合には、その設定をメモリ送信へ切り替えるために原稿フラグ１４ａをオフする。なお、送信者によって送信方式変更キー４ｄが押下されなければ（Ｓ２３：Ｎｏ）、Ｓ２４の処理をスキップする。
【００３６】
送信者によって解像度変更キー４ｆが押下されたか否かを確認し（Ｓ２５）、、押下されれば（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、送信原稿の解像度の設定状態を示すファインフラグ１４ｂのオンオフ状態を反転する（Ｓ２６）。即ち、送信解像度がスタンダードに設定されている場合には、その設定をファインへ切り替えるためにファインフラグ１４ｂをオンする。一方、送信解像度がファインに設定されている場合には、その設定をスタンダードへ切り替えるためにファインフラグ１４ｂをオフする。ファインフラグ１４ｂのオンまたはオフ後（Ｓ２６）、或いは、送信者によって解像度変更キー４ｆが押下されなければ（Ｓ２５：Ｎｏ）、Ｓ２６の処理をスキップした後に、図５に示す所定値設定処理を実行する（Ｓ２７）。
【００３７】
図５に示す所定値設定処理では、まず、送信者によって所定値設定キー４ｅが押下されたか否かを確認する。所定値設定キーが押下されなければ（Ｓ３１：Ｎｏ）、所定値の変更はないので、かかる場合には、この所定値設定処理を終了する。一方、所定値設定キー４ｅが押下されれば（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、送信者によるテンキー４ｂの押下によって値「Ｘ」が入力されるのを待機し（Ｓ３２：Ｎｏ）、値「Ｘ」が入力されると（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、その入力された値「Ｘ」が２０未満であるか否かを判断する（Ｓ３３）。判断の結果、入力された値「Ｘ」が２０未満である場合には（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、処理をＳ３２に移行して、送信者によるテンキー４ｂの押下によって２０以上の値が入力されるまでＳ３２及びＳ３３の処理を繰り返す。
【００３８】
これは上述したように、標準的な１頁分の符号化された画像データをマージンを加えて２０Ｋバイトと仮定し、その２０Ｋバイト未満に所定値が設定されるのを防止するための処理である。即ち、送信者が「Ｘ」に誤って２０未満の値を入力しても、かかる所定値を２０Ｋバイト以上の適正な値に保つことができるので、送信原稿１枚程度であれば、メモリ送信時の読み取り中におけるメモリフルの発生を抑制することができるのである。
【００３９】
一方、Ｓ３３の処理において、送信者によるテンキー４ｂの押下によって２０以上の値「Ｘ」が入力されると（Ｓ３３：Ｎｏ）、その入力された値「Ｘ」に基づいて、第１所定値カウンタ１３ａの値を「Ｘ」Ｋバイトに設定する（Ｓ３４）。第１所定値カウンタ１３ａの値の設定後（Ｓ３４）、第２所定値カウンタ１３ｂの値をＸの２倍の「２Ｘ」Ｋバイトに設定して（Ｓ３５）、この所定値設定処理を終了する。
【００４０】
このように所定値設定処理では、第２所定値カウンタ１３ｂの値は、第１所定値カウンタ１３ａの値の２倍に設定される。ここで第１所定値カウンタ１３ａは、送信原稿の解像度をスタンダードに設定した場合に送信方式の設定をメモリ送信から原稿送信へ切り替えるための判断基準となる所定値を記憶するカウンタであり、第２所定値カウンタ１３ｂは、解像度をファインに設定した場合における所定値を記憶するためのカウンタである。上述したようにファインの解像度はスタンダードの解像度よりも高く、ファインのデータ量はスタンダードのデータ量の約２倍であるので、第２所定値カウンタ１３ｂの値は、判断基準をスタンダードの場合と同量の原稿の画像データとするために第１所定値カウンタ１３ａの値の２倍に設定しているのである。
【００４１】
所定値設定処理（Ｓ２７）において、第１所定値カウンタ１３ａの値及び第２所定値カウンタ１３ｂの値は、送信者のボタン４ａ操作によって変更される。よって、送信者は、送信方式をメモリ送信から原稿送信へ切り替えるための判断基準となる所定値を経験的に会得した所望の値に変更して、操作性（利便性）を向上することができるのである。また、第１所定値カウンタ１３ａの値を変更すると自動的に第２所定値カウンタ１３ｂの値も変更されるので、送信者は、解像度がスタンダードの場合とファインの場合とにおいて所定値を個別に設定する必要がなく、所定値の設定における操作を簡素化することができるのである。
【００４２】
なお、本実施例では、第１所定値カウンタ１３ａの値を変更することによって第２所定値カウンタ１３ｂの値も自動的に変更されるが、これに代えて、第２所定値カウンタ１３ｂの値も第１所定値カウンタ１３ａの値とは別に、送信者によるボタン４ａ操作によって変更できるように構成にしても良い。
【００４３】
所定値設定処理（Ｓ２７）の終了後は、処理を図４のＳ２８へ移行して、送信者の操作パネル４上のボタン４ａ操作によって種々の項目の送信設定が行われたか否かを確認する（Ｓ２８）。この送信設定おける項目には、本ファクシミリ装置１に電話装置を接続している場合に画像データの通信（送受信）後に電話回線を切断することなく相手側の通話者を呼び出して会話することが可能な会話予約や、海外にファクシミリ送信する際に所定の画信号の先頭にエコープロテクタトーンを付加することにより遠距離通信時における画像データの送信エラーの発生を防止するための海外送信モードの設定、所定のフォーマットによる送付書を自動的に付加するカバーページ設定などがある。送信者によって種々の送信設定項目の変更が行われれば（Ｓ２８：Ｙｅｓ）、その変更された項目について設定を変更し（Ｓ２９）、この送信設定処理を終了する。一方、送信設定が行われなければ（Ｓ２８：Ｎｏ）、Ｓ２９の処理をスキップして、この送信設定処理を終了する。
【００４４】
送信設定処理（Ｓ２）の終了後は、処理を図３のＳ３へ移行して、送信者によって送信先である相手側装置の電話番号が設定されたか否かを確認する（Ｓ３）。相手側装置の電話番号が設定されていなければ（Ｓ３：Ｎｏ）、処理をＳ２へ移行して、相手側装置の電話番号が送信者によって設定されるまで、Ｓ２およびＳ３の処理を繰り返す。一方、相手側装置の電話番号が設定されれば（Ｓ３：Ｙｅｓ）、送信者によってスタートキー４ｃが押下されたか否かを確認する（Ｓ４）。
【００４５】
スタートキー４ｃが押下されなければ（Ｓ４：Ｎｏ）、処理をＳ２へ移行して、必要な送信設定が行われるまでＳ２からＳ４の処理を繰り返す。一方、スタートキー４ｃが押下されれば（Ｓ４：Ｙｅｓ）、原稿フラグ１４ａの状態を一時的にＲＡＭ１３へ退避する（Ｓ５）。退避後、原稿フラグ１４ａの内容、即ち、送信方式の設定内容を確認する（Ｓ６）。原稿フラグ１４ａがオンであれば（Ｓ６：ＯＮ）、送信方式は原稿送信に設定されているので、送信原稿を原稿挿入口６にセットしたまま送信予約を行うのである（Ｓ１４）。一方、原稿フラグ１４ａがオフであれば（Ｓ６：ＯＦＦ）、送信方式はメモリ送信に設定されているので、送信原稿の解像度を示すファインフラグ１４ｂの内容を確認する（Ｓ７）。
【００４６】
ファインフラグ１４ｂがオフであれば（Ｓ７：ＯＦＦ）、画像メモリ１５の空き容量が、解像度がスタンダードである場合の所定値、即ち、第１所定値カウンタ１３ａの値以上であるのか否かを判断する（Ｓ９）。判断の結果、画像メモリ１５の空き容量が第１所定値カウンタ１３ａの値以上であれば（Ｓ９：Ｙｅｓ）、スキャナ２２から原稿を画像データとして読み取り、その読み取った画像データを画像メモリ１５へ書き込む（Ｓ１０）。一方、ファインフラグ１４ｂがオンであれば（Ｓ７：ＯＮ）、画像メモリ１５の空き容量が、解像度がファインである場合の所定値、即ち、第２所定値カウンタ１３ｂの値以上であるのか否かを判断する（Ｓ８）。判断の結果、画像メモリ１５の空き容量が第２所定値カウンタ１３ｂの値以上であれば（Ｓ８：Ｙｅｓ）、スキャナ２２から原稿を画像データとして読み取り、その読み取った画像データを画像メモリ１５へ書き込むのである（Ｓ１０）。
【００４７】
画像メモリ１５への画像データの書き込み後（Ｓ１０）、その画像データによって画像メモリ１５がメモリフルとなっているか否かを確認する（Ｓ１２）。メモリフルとなっていれば（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、メモリフルのエラーが発生しているので、一旦読み込んだ画像データを画像メモリ１５から消去した後（Ｓ１３）、処理をＳ１へ移行して、新たな送信原稿が原稿挿入口６にセットされるのを待機する（Ｓ１）。一方、メモリフルとなっていなければ（Ｓ１２：Ｎｏ）、メモリ送信として送信予約を行う（Ｓ１４）。
【００４８】
Ｓ８及びＳ９の処理において、画像メモリ１５の空き容量が送信原稿の解像度に拘らず所定値よりも小さい場合には、即ち、第１所定値カウンタ１３ａの値（または第２所定値カウンタ１３ｂの値）よりも小さい場合には（Ｓ８：Ｎｏ（Ｓ９：Ｎｏ））、送信方式の設定をメモリ送信から原稿送信に切り替えるために原稿フラグ１４ａをオフからオンに変更する（Ｓ１１）。原稿フラグ１４ａをオンした後、送信原稿を原稿挿入口６にセットしたまま原稿送信として送信予約を行うのである（Ｓ１４）。
【００４９】
このように送信方式の設定に拘らず、画像メモリ１５の空き容量が所定値よりも小さい場合には、送信方式の設定をメモリ送信から原稿送信へ自動的に切り替える。よって、送信原稿の読み取り中にメモリフルとなってエラーが発生してしまうことを防止することできる。このため送信者は、送信方式をメモリ送信から原稿送信に変更した後に送信原稿をセットし直して再度送信するという、煩雑な操作を解消することができるのである。
【００５０】
送信予約を行った後（Ｓ１４）、原稿フラグ１４ａの内容を確認する（Ｓ１５）。原稿フラグ１４ａがオフであれば（Ｓ１５：ＯＦＦ）、送信方式はメモリ送信に設定されている。よって、原稿挿入口６にセットされた送信原稿は、既にスキャナ２２から読み取られて原稿排出口７から排出されているので、処理をＳ１へ移行して、新たな送信原稿が原稿挿入口６にセットされるのを待機する（Ｓ１）。一方、原稿フラグ１４ａがオンであれば（Ｓ１５：ＯＮ）、送信方式は原稿送信に設定されている。よって、送信原稿は原稿挿入口６にセットされたままとなっているので、原稿送信が終了するまで待機する（Ｓ１６：Ｎｏ）。原稿送信が終了すれば（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、Ｓ５の処理において退避した原稿フラグ１４ａの状態を復帰するとともに（Ｓ１７）、処理をＳ１へ移行して、次の送信原稿がセットされるのを待機するのである（Ｓ１）。これにより、送信予約処理を終了する。
【００５１】
図６は、送信処理を示した図である。図６に示すように、待機中の送信予約があるか否かを判断する（Ｓ４１）。待機中の送信予約がなければ、送信予約があるまで待機する（Ｓ４１：Ｎｏ）。待機中の送信予約がある場合には（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、電話回線が開放しているか否か、即ち、送信可能な状態であるか否かを確認する（Ｓ４２）。電話回線が開放していなければ（Ｓ４２：Ｎｏ）、即ち、電話回線が閉結中であれば、電話回線が開放されるまでＳ４２の処理を繰り返して待機する。一方、電話回線が開放され、送信可能な状態であれば（Ｓ４２：Ｙｅｓ）、送信先である相手側装置へ発呼を行う（Ｓ４３）。送信先（発呼先）の相手側装置と電話回線が閉結すれば（Ｓ４４）、送信予約されている画像データを相手側装置へファクシミリ送信する（Ｓ４５）。即ち、送信方式がメモリ送信に設定されていれば、画像メモリ１５に記憶されている画像データをファクシミリ送信し、一方、原稿送信に設定されていれば、原稿挿入口６にセットされている原稿を画像データとしてスキャナ２２から読み取りつつ、その画像データを送信先へファクシミリ送信するのである。
【００５２】
ファクシミリ送信が終了すると（Ｓ４５）、電話回線を開放するとともに（Ｓ４６）、送信したデータを画像メモリ１５から消去する（Ｓ４７）。消去した後、処理をＳ４１へ移行して、待機中の送信予約があるか否かを判断するのである（Ｓ４１）。
【００５３】
なお、本実施例において、請求項１記載のメモリ送信手段としてはＳ１０、Ｓ１４及びＳ４５の処理が、請求項１記載の原稿送信手段としてはＳ１４及びＳ４５の処理が、請求項１記載の解像度切替手段としてはＳ２５，Ｓ２６の処理が、請求項１記載の空き容量判断手段としてはＳ８及びＳ９の処理が、請求項１記載の送信方法切替手段としてはＳ１１の処理が、請求項１記載の第１変更手段としてはＳ３２，Ｓ３４の処理が、請求項１記載の第２変更手段としてはＳ３５の処理が、請求項１記載の最低値制限手段としてはＳ３３の処理が、それぞれ該当する。
【００５４】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５５】
例えば、本実施例のファクシミリ装置１では、送信原稿の解像度としてスタンダード及びファインの２つの解像度が設けられたが、送信原稿の解像度として更に、主走査線の解像度が８ドット／ｍｍ、副走査線の解像度が１５．４ライン／ｍｍであるスーパーファインを加えるようにしても良い。この場合には、スタンダード及びファインのみならず、スーパーファインについても、送信方式をメモリ送信から原稿送信へ切り替えるための判断基準となる所定値を設けるのである。なお、スーパーファインのデータ量は、スタンダードのデータ量の４倍であるので、スタンダードの設定値を４倍した値を所定値として記憶するように構成しても良い。
【００５６】
【発明の効果】
請求項１記載の多機能周辺装置によれば、画像データ記憶手段の空き容量が、解像度切替手段によって切り替えられて設定された解像度に対応する所定値未満または所定値以下であると判断されると、送信方法切替手段によってメモリ送信手段に代えて原稿の送信予約を行う原稿送信手段が実行されたる。よって、即原稿の送信が行われないので送信中止が可能になると共に、送信方式の設定状態及び読み取りの解像度の設定状態に拘らず、画像データ記憶手段の空き容量が不足している場合には、自動的にメモリ送信から原稿送信へ切り替えられるので、新たな送信原稿の読み取り中にメモリフルとなってエラーが発生してしまうことを防止することができるという効果がある。このため送信者は、送信方式の設定を原稿送信に変更した後に送信原稿をセットし直して再度送信するという、煩雑な操作を解消することができるという効果がある。
【００５７】
また、第１変更手段によって画像データ記憶手段の空き容量の基準となる１の解像度に対応する所定値を変更することができるので、かかる所定値を所望の値に変更して、操作性（利便性）を向上することができるという効果がある。さらに、第１変更手段によって１の解像度に対応する所定値が変更されると、その変更された値に基づいて、第２変更手段により、その他の解像度に対応する所定値が自動的に変更されるので、送信者は、異なる解像度に対して所定値を個別に設定する必要がなく、所定値の設定における操作を簡素化することができるという効果がある。
【００５８】
加えて、最低値制限手段によって、第１変更手段により変更される解像度に対応する所定値が、その解像度に対応する所定値として設定可能とされる値のうちの最低値未満または最低値以下に変更されないように制御される。よって、送信者が誤った値を入力しても、かかる所定値を適正な値に保つことができるので、送信原稿の読み取り中にメモリフルのエラーの発生を抑制することができるという効果がある。
【００５９】
請求項２記載の多機能周辺装置によれば、請求項１記載の多機能周辺装置の奏する効果に加え、更に、所定値記憶手段は不揮発性メモリに設けられているので、多機能周辺装置の電源を切断しても設定された所定値を保持することができる。よって、電源の再投入時においても、かかる所定値を再設定する必要がなく、装置の操作性を向上することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例であるファクシミリ装置の斜視図である。
【図２】  上記ファクシミリ装置の電気的構成を示したブロック図である。
【図３】  送信予約処理を示したフローチャートである。
【図４】  送信設定処理を示したフローチャートである。
【図５】  所定値設定処理を示したフローチャートである。
【図６】  送信処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１          ファクシミリ装置（多機能周辺装置）
３          受話器
１３        ＥＥＰＲＯＭ
１３ａ      第１所定値カウンタ（所定値記憶手段の一部）
１３ｂ      第２所定値カウンタ（所定値記憶手段の一部）
１４        ＲＡＭ
１４ａ      原稿フラグ
１４ｂ      ファインフラグ
１５        画像メモリ（画像データ記憶手段）
１９        ネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）
２０        モデム
２１        バッファ
２２        スキャナ（読取手段）
２９        交換機
３１，３２  電話回線
【図１】
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【図２】
0003998805.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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