(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材を重ねてスタックしておき、回転するローラの表面がスタックされた被記録材の最上位の被記録材に摩擦接触することにより該最上位の被記録材を送り出す機構を備える給紙装置に取付可能であり、前記スタックされた被記録材の上端側を下側から支持するペーパーサポートであって、
前記ペーパーサポートは、前記スタックされた被記録材との接触面の少なくとも一部に摩擦部材を備えており、前記摩擦部材の存在により、前記ローラの表面と被記録材との間の摩擦係数、前記被記録材と前記ペーパーサポートとの間の摩擦係数及び前記被記録材間同士の摩擦係数が、被記録材の種類に拘わらず、この順で小さくなっており、
前記摩擦部材が、前記給紙装置において給紙対象として想定されている全ての大きさの被記録材に対して、該被記録材と接触できるペーパーサポート上の共通位置に設けられ、
前記ペーパーサポートは後方へ屈曲する屈曲部を備え、前記摩擦部材が前記屈曲部に跨って設けられ、
前記ペーパーサポート上での前記摩擦部材の位置は、前記ペーパーサポートが前記摩擦部材の上流側および下流側で前記被記録材を支持することができる位置であって、前記スタックされた被記録材を下流側へ送り出す前記ローラの位置に対して、給紙方向上流側にローラから離間し、前記ペーパーサポートの幅方向において同じ位置に合わせて設けられていることを特徴とするペーパーサポート。
【請求項２】
請求項１に記載のペーパーサポートにおいて、前記摩擦部材はコルク材でできていることを特徴とするペーパーサポート。
【請求項３】
請求項１または２に記載のペーパーサポートにおいて、前記摩擦部材は前記ペーパーサポート上に貼付されていることを特徴とするペーパーサポート。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のペーパーサポートにおいて、前記摩擦部材は、前記被記録材の荷重が前記ペーパーサポートに最も掛かっている箇所に設けられていることを特徴とするペーパーサポート。
【請求項５】
給紙ローラと、
複数枚の被記録材をスタック可能であり、下端側が前記給紙ローラに対向して位置し、
スタックした被記録材の下端を前記給紙ローラに対して接近離反させることができるホッパーと、を備え、
回転する前記給紙ローラの表面が前記ホッパーにスタックされた被記録材の最上位の被記録材に摩擦接触することにより被記録材を送り出すように構成された給紙装置であって、
該給紙装置の前記ホッパーの上端側となる被装着部に装着され、前記スタックされた被記録材を下側から支持するペーパーサポートを備え、
該ペーパーサポートは、請求項１〜４のいずれか１項に記載された前記ペーパーサポートであることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項５に記載の給紙装置において、前記ホッパーの前記被記録材と接触する面の少なくとも一部にも摩擦部材が設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項６に記載の給紙装置において、前記ホッパーの下端付近であって、該ホッパーが前記給紙ローラに対して接近するように移動したときに前記給紙ローラが被記録材に接触する箇所と対応する位置に、前記摩擦部材を設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のペーパーサポートを備えることを特徴とする記録装置。
【請求項９】
請求項５〜７のいずれか１項に記載の給紙装置を備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ等の記録装置におけるオートシードフィーダの一部を構成するペーパーサポート及びこれを備える給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ等の記録装置において単票紙に記録を行う場合、予めホッパーに複数枚の単票紙をスタックしておき、給紙ローラの回転によりホッパーから１枚ずつ単票紙を分離して記録ヘッド側へこれを送り出す方法が採られている。
【０００３】
通常ホッパーには、Ａ４版やＡ３版など比較的長めの用紙をセットしたときに該用紙の上端（後端）側が後方へ折れ曲がらないように、ホッパーの上端側に設けられている被接続部にペーパーサポートを接続するようになっている。しかし、このようなペーパーサポートは、プラスチック材料で構成されている場合が多く、その表面が比較的滑らかであるため、ホッパーにスタックされた単票紙の残り枚数が少なくなると、給紙ローラがこれら全ての単票紙を一度に記録ヘッド側へ送り出してしまうことがある。
【０００４】
このような多重給紙現象は、給紙ローラと単票紙との摩擦係数、単票紙とペーパーサポートとの間の摩擦係数および単票紙同士の摩擦係数がこの順で設定されていれば本来は生じないが、近年使用される他品種の単票紙の中にはこのような摩擦係数の関係が必ずしも成立しないものもあり、多重給紙の問題が発生することもあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、単票紙の種類に拘わらず、ホッパーに残された単票紙が少なくなったときに、多重給紙を確実に防止するためのペーパーサポート及び給紙装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載のペーパーサポートは、被記録材を重ねてスタックしておき、回転するローラの表面がスタックされた被記録材の最上位の被記録材に摩擦接触することにより該最上位の被記録材を送り出す機構を備える給紙装置に取付可能であり、前記スタックされた被記録材の上端側を下側から支持するペーパーサポートであって、前記ペーパーサポートは、前記スタックされた被記録材との接触面の少なくとも一部に摩擦部材を備えており、前記摩擦部材の存在により、前記ローラの表面と被記録材との間の摩擦係数、前記被記録材と前記ペーパーサポートとの間の摩擦係数及び前記被記録材間同士の摩擦係数が、被記録材の種類に拘わらず、この順で小さくなっており、前記摩擦部材が、前記給紙装置において給紙対象として想定されている全ての大きさの被記録材に対して、該被記録材と接触できるペーパーサポート上の共通位置に設けられ、前記ペーパーサポートは後方へ屈曲する屈曲部を備え、前記摩擦部材が前記屈曲部に跨って設けられ、前記ペーパーサポート上での前記摩擦部材の位置は、前記ペーパーサポートが前記摩擦部材の上流側および下流側で前記被記録材を支持することができる位置であって、前記スタックされた被記録材を下流側へ送り出す前記ローラの位置に対して、給紙方向上流側にローラから離間し、前記ペーパーサポートの幅方向において同じ位置に合わせて設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明によれば、摩擦部材の存在により、被記録材の種類に関係なく、被記録材同士間の摩擦係数よりも、被記録材とペーパーサポートとの間の摩擦係数の方を常に大きくすることが可能となるから、スタックされた被記録材が残り少ない場合でも、回転するローラが最上位に位置する被記録材に接触した際に最上位の被記録材の下側に位置する被記録材を一緒に搬送してしまうことを確実に防止できる。またローラの表面と被記録材との間の摩擦係数が、被記録材とペーパーサポートとの間の摩擦係数よりも大きいから、スタックされている被記録材が残り１枚になったときでも、この被記録材を確実に送り出すことができる。
本発明によれば、該給紙装置で対応する全ての種類の被記録材に対して１つの摩擦部材が有効に作用することができる。
また、本発明によれば、被記録材は屈曲部に沿って後方へ撓むようになるが、このとき屈曲部にはペーパーサポートの荷重が最も掛かるようになるので、摩擦部材との間で確実に摩擦力を生じさせることができる。
【０００８】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載されたペーパーサポートにおいて、前記摩擦部材がコルク材でできていることを特徴とするものである。
本発明によれば、ローラの表面と被記録材との間の摩擦係数、被記録材とペーパーサポートとの間の摩擦係数および被記録材間同士の摩擦係数が、被記録材の種類に拘わらず、この順で小さくなっているという関係を容易に満たすことができる。
【００１０】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載されたペーパーサポートにおいて、前記摩擦部材は前記ペーパーサポート上に貼付されていることを特徴とするものである。本発明によれば、既存のペーパーサポートに後から貼付することができるので、既存のペーパーサポートを有効に利用することができる。
【００１１】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載されたペーパーサポートにおいて、前記摩擦部材は、前記被記録材の荷重が前記ペーパーサポートに最も掛かっている箇所に設けられていることを特徴とするものである。本発明によれば、摩擦力はそこに掛かる荷重に比例して増加するから、被記録材とペーパーサポートとの間で確実に摩擦力を生じさせることができる。
【００１３】
また、本願請求項５に記載の発明に係る給紙装置は、給紙ローラと、複数枚の被記録材をスタック可能であり、下端側が前記給紙ローラに対向して位置し、スタックした被記録材の下端を前記給紙ローラに対して接近離反させることができるホッパーと、を備え、回転する前記給紙ローラの表面が前記ホッパーにスタックされた被記録材の最上位の被記録材に摩擦接触することにより被記録材を送り出すように構成された給紙装置であって、該給紙装置の前記ホッパーの上端側となる被装着部に装着され、前記スタックされた被記録材を下側から支持するペーパーサポートを備え、該ペーパーサポートは、請求項１〜４のいずれか１項に記載された前記ペーパーサポートであることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明に係る給紙装置によれば、請求項１の発明と同様に、摩擦部材の存在により、被記録材の種類に関係なく、被記録材同士間の摩擦係数よりも、被記録材とペーパーサポートとの間の摩擦係数の方が常に大きくなるから、スタックされた被記録材が残り少ない場合でも、回転するローラが最上部に位置する被記録材に接触した際に最上部の被記録材の下側に位置する被記録材を一緒に搬送してしまうことを確実に防止できる。
【００１５】
また、本願請求項６に記載の発明は、請求項５に記載された給紙装置において、前記ホッパーが前記被記録材と接触する面の少なくとも一部にも摩擦部材が設けられていることを特徴とするものである。
本発明によれば、最も下に位置する被記録材とペーパーサポートまたはホッパーとの摩擦力が被記録材の送り出される方向で２カ所以上で作用するから、上記重複給紙の防止に加え、より安定した被記録材送り動作が実現される。
【００１６】
また、本願請求項７に記載の発明は、請求項６に記載された給紙装置において、前記ホッパーの下端付近であってホッパーが前記給紙ローラに対して接近するように移動したときに、前記給紙ローラが被記録材に接触する箇所と対応する位置に前記摩擦部材を設けたことを特徴とするものである。
本発明によれば、給紙ローラが被記録材に接触する箇所では被記録材に掛かる荷重が他の部分より大きいため、摩擦部材との間でより強い摩擦力を生じることができる。
【００１７】
また、本願請求項８に記載の記録装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のペーパーサポートを備えることを特徴とするものである。本発明によれば、スタックされた被記録材の枚数が少ないときに、残りの被記録材を全て送り出してしまうという重複給紙によるジャム等のトラブルが少ない記録装置を提供することができる。
【００１８】
また、本願請求項９に記載の記録装置は、請求項５〜７のいずれか１項に記載の給紙装置を備えることを特徴とするものである。本発明によれば、スタックされた被記録材の枚数が少ないときに、残りの被記録材を全て送り出してしまうという重複給紙によるジャム等のトラブルが少ない記録装置を提供することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る給紙装置２を備えた記録装置１を示す斜視図であり、図２は記録装置１の側面図である。尚、図１は記録装置の本体カバーを取り除いた状態で示してある。図３は本発明に係るペーパーサポートの拡大斜視図であり、図４は同ペーパーサポートの側面図であり、図５はホッパーの正面図である。
【００２０】
図１に示す如く、本発明に係る記録装置１は、記録部（プリンタ本体）３と、該記録部３の後方上部に設けられる給紙装置２と、記録部３の前方に形成される排紙部５とを備えて成る。
【００２１】
給紙装置２には、複数枚の用紙Ｐをスタックするホッパー１１が設けられており、ホッパー１１の上端側の被接続部には用紙Ｐの上方部分を支持するためのペーパーサポート９が着脱自在に接続されている。尚、ペーパーサポート９は、着脱自在ではなく、出没自在又は折り畳み自在に取り付けられていてもよい。ホッパー１１には、用紙Ｐの側縁を規制するためのエッジガイド１０がホッパーの幅方向に摺動可能に設けられている。
【００２２】
ホッパー１１の下端上方の対向する位置には給紙ローラ１３が設けられている。ホッパー１１は、図示しないカム機構により上方（図２の矢印の方向）へ移動することにより、ホッパー１１上にスタックされる用紙Ｐの先端付近を給紙ローラ１３に当接可能な位置まで持ち上げる作用をする。また給紙ローラ１３は、グリップ性を高めるために摩擦部材が取り付けられ、平坦部分１３ａと円弧部分１３ｂとから構成されている。そして、ホッパー１１が用紙Ｐの先端を持ち上げているときに、給紙ローラ１３が図２で時計回り方向へ回転することにより、円弧部分１３ｂの表面が最上部に位置する用紙Ｐの表面に摩擦接触して、最上位乃至最上位から数枚の用紙Ｐを前方へ送り出す。
【００２３】
尚、給紙ローラ１３の作用により数枚の用紙Ｐが送り出された場合には、給紙ローラ１３と対向する位置に設けられた図示しない分離パッドの作用により、最上部の用紙Ｐだけが給紙ローラ１３の駆動力を受けて前方へ送り出され、分離パッド側に残された用紙は図示しない戻し装置によりホッパー１１側へ戻される。
【００２４】
送り出された用紙Ｐは、紙送りローラ１７に至り、そこで印刷工程における精密な紙送り動作を受けながら、紙送りローラ１７の下流側に位置する印刷ヘッド１９側へ給紙される。
【００２５】
印刷ヘッド１９はキャリッジ２１に搭載されており、キャリッジ２１は給紙方向と直交する方向へ往復運動できる。印刷ヘッド１９と対向する位置にはプラテン２３が設けられ、該プラテン２３は、印刷ヘッド１９によって用紙Ｐに印刷を行う際に、用紙Ｐを下側から支持する作用をなす。印刷ヘッド１９とプラテン２３との距離は、用紙Ｐの厚さによって適宜調節できるようになっており、これにより用紙Ｐはプラテン２３上を滑らかに通過しながら、高品質の印刷が行えるようになっている。印刷ヘッド１９で印刷された用紙Ｐは、排紙部５に設けられる排紙ローラ２５によって順次排出される。
【００２６】
本発明が適用された記録装置１は概略以上のような構成を備えるものであり、以下、本発明の特徴的構成について具体的に説明する。
【００２７】
図３は本発明が適用されるペーパーサポート９の斜視図であり、図４は同ペーパーサポート９の側面図である。図３に示す如く、ペーパーサポート９の上面には摩擦部材２７が貼付されている。この摩擦部材２７は、ペーパーサポート９によって支持される用紙Ｐとペーパーサポート９との間の摩擦係数を高めるためのものである。このような摩擦部材２７の存在により、用紙Ｐとペーパーサポート９との間の摩擦係数を用紙Ｐ同士の摩擦係数よりも確実に大きくすることができるので、ペーパーサポート９上に残された用紙Ｐが数枚であるときに、給紙ローラ１３がこれら数枚の用紙Ｐを一度に挟持して搬送してしまうことを防止することができる。
【００２８】
またペーパーサポート９上に残された残り１枚の用紙Ｐを確実に搬送するために、摩擦部材２７と用紙Ｐの裏面との間の摩擦係数は、給紙ローラ１３の円弧部分１３ｂの表面と用紙Ｐのおもて面との間の摩擦係数よりも小さく設定されている。
【００２９】
上記のように用紙Ｐとの間で適切な摩擦係数が設定できる摩擦部材２７の一例としてコルク材を挙げることができる。勿論、コルク材の他にも、上記のような適切な摩擦係数が設定されるのであれば、種々の摩擦部材を選択することができることは云うまでもない。
【００３０】
次に摩擦部材２７を設ける位置等について説明する。摩擦部材２７は、用紙Ｐの大きさが変わった場合でも、当該給紙装置において給紙対象として想定されている全ての用紙に対して作用することが好ましい。従って図３に示す如く、摩擦部材２７が、全ての大きさの被記録材に対して、該被記録材と接触できるペーパーサポート上の共通位置、すなわち、全ての用紙がペーパーサポート９と接触する印刷ヘッド１９の印刷開始側（０桁側、即ち図３では右側）に設けることが好ましい。また摩擦部材２７は、給紙ローラ１３が用紙Ｐを下流側に搬送する際に、ペーパーサポート９とこれに接する用紙Ｐとの間に最も押圧力が作用する箇所に設けることが好ましい。即ち、給紙ローラ１３の位置に合わせて、ペーパーサポート９上での摩擦部材２７の位置を決定するようにしてもよい。
【００３１】
しかし、摩擦部材２７を設ける位置は上記の位置に限定されるものではなく、給紙ローラ１３が残り数枚の用紙Ｐを一度に搬送してしまうことを防止することができるのであれば、摩擦部材２７を設ける位置は限定されない。また上記多重給紙現象を回避できるように、摩擦部材２７の大きさや摩擦部材２７の数を適宜設定することもできる。
【００３２】
またペーパーサポート９には、図３または図４に示す如く、ホッパー１１の端部から一定距離のところで後方へ「く」の字状に屈曲させた屈曲部２９を形成することができる。本実施の形態では、ホッパー１１の上端から６５ｍｍのところで１０度後方へ屈曲させている。これにより大判の用紙の自重による荷崩れを防止することができ、併せて屈曲部２９より上側の用紙先端部分が上反りになり、分離パッドへの進入当たり角を適切な範囲に維持しやすくなる。
【００３３】
そしてペーパーサポート９に屈曲部２９を形成した場合には、この屈曲部２９に跨るように摩擦部材２７を貼付するようにすることができる。屈曲部２９には用紙Ｐの荷重が集中するから、このような位置に摩擦部材２７を設けることにより、摩擦部材２７と用紙Ｐとの間で摩擦力が確実に生じて、上記多重給紙現象を効率的に回避することができる。尚、本実施の形態は、ペーパーサポート９に屈曲部２９を形成した場合に、屈曲部２９に跨るように摩擦部材２７を設けることを限定したものではなく、屈曲部２９が形成されていても、屈曲部２９以外の位置に摩擦部材２７を設けてもよい。
【００３４】
また摩擦部材２７は、ペーパーサポート９に加え、ホッパー１１にも追加的に設けることができる。ホッパー１１に摩擦部材２７を設ける場合には、図５に示す如く、ホッパー１１におけるエッジガイド１０の下端付近であってホッパー１１が給紙ローラ１３に対して接近するように移動したときに、給紙ローラ１３が用紙Ｐと接触する箇所と対応する位置に設けることが好ましいが、他の箇所に設けても構わない。
【００３５】
このようにペーパーサポート９に加え、ホッパー１１にも摩擦部材２７を設けることにより、用紙Ｐの先端側と中央乃至後端側の両方で、ペーパーサポート９またはホッパー１１との間の摩擦力が増加するため、多重給紙の現象を一層確実に防止することができるとともに、安定した給紙動作を実現することができる。
【００３６】
なお、上記実施の形態に係る全ての図面では、ペーパーサポート９に屈曲部２９が形成されているが、本発明は屈曲部が形成されていないペーパーサポート９にも適用できることは云うまでもない。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、摩擦部材の存在により、被記録材の種類に関係なく、被記録材同士間の摩擦係数よりも、被記録材とペーパーサポートとの間の摩擦係数の方が常に大きくすることが可能となるから、スタックされた被記録材が残り少ない場合でも、回転するローラが最上部に位置する被記録材に接触した際に最上部の被記録材の下側に位置する被記録材を一緒に搬送してしまうことを確実に防止できる。またローラの表面と被記録材との間の摩擦係数が、被記録材とペーパーサポートとの間の摩擦係数よりも大きいから、スタックされている被記録材が残り１枚になったときでも、この被記録材を確実に送り出すことができる。
【００３８】
またホッパーが被記録材と接触する面の少なくとも一部にも摩擦部材を設ければ、最も下に位置する被記録材とペーパーサポートまたはホッパーとの摩擦力が被記録材の送り出される方向で２カ所以上で作用するから、上記重複給紙の防止に加え、より安定した被記録材送り動作が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るペーパーサポートを適用した給紙装置を備える記録装置の斜視図である。
【図２】同上記録装置の側面図である。
【図３】本発明に係るペーパーサポートの拡大斜視図である。
【図４】同ペーパーサポートの側面図である。
【図５】本発明に係るホッパーの正面図である。
【符号の説明】
１  記録装置
２  給紙装置
３  プリンタ本体
５  排紙部
９  ペーパーサポート
１０  エッジガイド
１１  ホッパー
１３  給紙ローラ
１３ａ  平坦部分
１３ｂ  円弧部分
１７  紙送りローラ
１９  印刷ヘッド
２１  キャリッジ
２３  プラテン
２５  排紙ローラ
２７  摩擦部材
２９  屈曲部
Ｐ  用紙
【図１】
0003947910.tif 000002
【図２】
0003947910.tif 000003
【図３】
0003947910.tif 000004
【図４】
0003947910.tif 000005
【図５】
0003947910.tif 000006