(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気券を処理する磁気券搬送部と、前記磁気券搬送部の動作を制御する磁気券処理制御部と、設定された通信エリアで非接触券を検出・処理する非接触券検出部と、前記非接触券検出部の動作を制御する非接触券処理制御部とを備え、磁気券専用処理モードまたは磁気券と非接触券の併用処理モードで処理を行う自動改札機において、
非接触券専用処理モードを指定するモード指令信号を出力するモード指定部と、
前記非接触券専用処理モードを指定するモード指令信号によって前記非接触券処理制御部のみを動作させるモード切替制御部とを備え、
前記非接触券専用処理モードで前記非接触券の処理を行い、
前記モード指定部は、前記磁気券専用処理モード、前記併用処理モード、前記非接触券専用処理モードのいずれかを指定する前記モード指令信号を出力するモード指令信号生成部であり、
前記モード指令信号生成部は、
前記磁気券搬送部が処理した処理数をカウントする第１カウンタと、
前記非接触券検出部が処理した処理数をカウントする第２カウンタと、
前記第１カウンタと前記第２カウンタでカウントされた各々の処理数を比較する比較器と、
前記比較器の比較結果に応じてモード指令信号を生成するモード指令信号出力部とから成る、
ことを特徴とする自動改札機。
【請求項２】
監視・管理用の上位コンピュータを備え、前記上位コンピュータによって非接触券専用処理モードへの切り替えを制御することを特徴とする請求項１記載の自動改札機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動改札機に関し、特に、磁気券の処理と通信機能を有するICカード型非接触券の処理をすることが可能な自動改札機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、鉄道事業において改札の自動化が進んでおり、そこでは磁気券対応の自動改札機が導入されている。磁気券対応の自動改札機では磁気券のデータを読み書きするために磁気券を自動改札機の搬送部に通さなければいけないため、搬送部での磁気券の券詰まりの可能性を避けることができない。この券詰まりが起きると、駅員等の手作業による処置が終了するまで、旅客の流動が阻害される。また、磁気券対応の自動改札機の場合、利用者は改札口を通過するたびに、磁気券を定期入れ等から出し入れすることが必要である。
【０００３】
他方、自動改札機に券を挿入することなく改札口を通過できる非接触ICカード型の自動改札機が提案されている（特開平１−２４６６８７号公報）。この非接触ICカード型の自動改札機では、ICカードにマイクロ波等による通信機能を持たせ、改札口を通過する際にICカードをICカード検出部にかざすことでデータの読み書きが行われ、券詰まりによる旅客の流動の阻害が生じない。このICカードは、接触式の磁気券に対し、「非接触券」と呼ばれている。
【０００４】
非接触型ICカード型の自動改札機は、上記の利点を有するので、将来、磁気券型の自動改札機に代わって使用される方向にある。しかし、現在使われている磁気券型の自動改札機が将来、非接触ICカード型の自動改札機に交換されるとしても、一度にその交換を行うことは難しい。また、非接触ICカード型の自動改札機で用いられるICカードは従来の磁気券に比べ高価であるため、一回の乗車に対する乗車券としては安価な磁気券の方が有利である。このため、この交換過渡期には磁気券対応の自動改札機とICカード対応の自動改札機の２種類が一つの改札口に必要となり、広いスペースが必要となるとともに、設備コストが高くなる。この改善策として、一台の自動改札機で磁気券とICカードの両方を処理することが可能な自動改札機が提案されている（特開昭６１−２５２８８号公報）。現在この種の自動改札機では、磁気券処理とICカード処理を併用するモードと、磁気券処理のみのモードの２種類の動作状態を選択できるように構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
磁気券処理モードと非接触ICカード処理モードの両方が可能な自動改札機では、上記のように磁気券による券詰まりの可能性を避けることができない。従って、例えば無人駅において磁気券とICカードの両方を処理する自動改札機が券詰まりを起こした場合、旅客は改札口を通過することができなくなる。このような異常な事態を解消するためには駅員の対応が必要となる。このことは、上記自動改札機を複数備えた大規模な駅における無人コーナの自動改札機についても同様である。さらに、複数の自動改札機から構成されるコーナ単位や駅単位で旅客の流動をみたとき、ラッシュ時等の流動阻害防止等に対応すべく、磁気券の利用者とICカードの利用者の数に応じて、自動改札機の各号機が磁気券対応かICカード対応になることが望まれる。
【０００６】
本発明の目的は、上記の問題に鑑み、磁気券処理モードとICカード処理モードを備えた自動改札機において、ICカード処理モードのみの専用モードを設けることが可能であり、さらに自動改札機の使用状況やその他の状況に応じて磁気券処理モードとICカード処理モードを切り替えることが可能なモード切替機能を持つ自動改札機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段および作用】
本発明に係る自動改札機は、上記課題を達成するために、次のように構成される。
【０００８】
本発明に係る第１の自動改札機（請求項１に対応）は、磁気券を処理する磁気券搬送部と、磁気券搬送部の動作を制御する磁気券処理制御部と、設定された通信エリアで非接触券を検出・処理する非接触券検出部と、非接触券検出部の動作を制御する非接触券処理制御部とを備え、磁気券専用処理モードまたは磁気券と非接触券の併用処理モードで処理を行う自動改札機において、非接触券専用処理モードを指定するモード指令信号を出力するモード指定部と、非接触券専用処理モードを指定するモード指令信号によって非接触券処理制御部のみを動作させるモード切替制御部とを備え、非接触券専用処理モードで非接触券の処理を行い、モード指定部は、磁気券専用処理モード、併用処理モード、非接触券専用処理モードのいずれかを指定するモード指令信号を出力するモード指令信号生成部であり、モード指令信号生成部は、磁気券搬送部が処理した処理数をカウントする第１カウンタと、非接触券検出部が処理した処理数をカウントする第２カウンタと、第１カウンタと第２カウンタでカウントされた各々の処理数を比較する比較器と、比較器の比較結果に応じてモード指令信号を生成するモード指令信号出力部とから成る、ことで特徴づけられる。
【０００９】
上記の第１の自動改札機によれば、磁気券専用処理モードと磁気券と非接触券の併用処理モードと非接触券専用処理モードで処理を行うことができる。 モード切替制御部はモード指定部からモード指令信号を受け取ると、モード指令信号がどのモードであるかを判別し、磁気券処理制御部と非接触券処理制御部を動作させる。特に、モード切替制御部がモード指定部から非接触券専用処理モードを指定するモード指令信号を受け取ると、非接触券処理制御部のみを動作させる。
【００１２】
また、上記の第１の自動改札機によれば、磁気券搬送部と非接触券検出部が処理した数を比較・参照して処理モードを切り替えることができる。例えば非接触券の処理数が多いときには、非接触券処理モードと判別されるモード指令信号を出力する。このとき自動改札機は非接触券の処理のみが可能であり、磁気券の処理はしない。各々の処理数を比較・参照することによって、例えば磁気券処理モード、非接触券処理モード、併用モードの３モードから選択し、処理モードを切り替えることができる。
【００１５】
第２の自動改札機（請求項２に対応）は、上記の第１の自動改札機において、好ましくは、複数の自動改札機の上位に監視・管理用のコンピュータを設けるように構成される。このコンピュータに各自動改札機の処理モードを制御させることで、より旅客の流動をスムーズにすることが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１〜図４に従って本発明に係る自動改札機の第１の実施形態の説明をする。図１は、第１の実施形態に係る自動改札機の本体３０１を示す。この本体３０１は、磁気券３０５を挿入する挿入口３０２と排出する排出口３０３を備え、磁気券３０５を処理するための磁気券搬送部３０６と、ICカード３０７を検出・処理するためのICカード検出部３０８が設けられている。挿入口３０２に挿入された磁気券３０５は磁気券搬送部３０６によって排出口３０３まで搬送される間にデータの読み書きが行われる。ICカード３０７の場合はICカード検出部３０８にICカード３０７をかざすことで、データの読み書きが行われる。通信機能を有するICカード３０７は、ICカード検出部３０８の通信エリアでICカード検出部３０８との間で通信を行い、データをやりとりする。本体３０１には、磁気券３０５とICカード３０７の処理に応じ改札通路３１２を開閉するドア３０９が設けられ、自動改札機の本体３０１のアーム３１０等には利用者が改札通路３１２への進入、退出、通過するのを検知する利用者検出部３１１が設けられている。また、磁気券搬送部３０６には図示していないが、磁気券３０５に対しパンチングするパンチングユニットと磁気券３０５を自動改札機内に回収する回収機構が設けられている。
【００１８】
磁気券３０５の挿入口３０２にはシャッタ３０４が設けられており、自動改札機がICカード３０７のみを処理するモードであるICカード処理モードになっている場合にはシャッタ３０４は閉められ、磁気券３０５が挿入できないようになる。自動改札機が磁気券３０５を処理できるモードの場合、例えば磁気券処理モードのみの場合または磁気券３０５とICカード３０７の両方を処理できる併用モードの場合にはシャッタ３０４は開けられ、磁気券３０５が挿入できるようになる。ICカード検出部３０８は自動改札機がICカード３０７を処理できるモードの場合、たとえばICカード処理モードのみの場合または磁気券３０５とICカード３０７の両方を処理できる併用モードの場合、ICカード３０７を検出・処理できる状態になっている。磁気券処理モードのみの場合、ICカード検出部３０８はICカード３０７を検出・処理できない状態になっている。磁気券３０５の処理とICカード３０７の検出・処理は自動改札機内の制御装置４０１によって制御される。
【００１９】
図２は、制御装置４０１の内部構成を示すブロック図である。制御装置４０１は磁気券処理制御部４１０とICカード処理制御部４１１とモード切替制御部４１２から成っている。
【００２０】
磁気券処理制御部４１０はモード切替制御部４１２からの動作指令信号５０２aに応じて磁気券３０５の挿入口３０２のシャッタ３０４の開閉と磁気券搬送部３０６等を制御し、磁気券３０５の処理に応じドア３０９の開閉を制御する。磁気券処理制御部４１０が動作指令信号５０２aを受けている場合はシャッタ３０４を開け、磁気券３０５が挿入できるようになる。磁気券処理制御部４１０が動作指令信号５０２aを受けていない場合はシャッタ３０４を閉め、磁気券３０５が挿入できないようになる。
【００２１】
ICカード処理制御部４１１はモード切替制御部４１２からの動作指令信号５０２bに応じてICカード検出部３０８を制御し、ICカード３０７の処理に応じ改札通路３１２のドア３０９の開閉を制御する。ICカード処理制御部４１１が動作指令信号５０２bを受けている場合はICカード検出部３０８が起動し、ICカード検出部３０８にICカード３０７が所定の空間（通信エリア）内にかざされたときに、そのICカード３０７に対し所定の処理を行う。ICカード処理制御部４１１が動作指令信号５０２bを受けていない場合はICカード検出部３０８はICカード３０７が所定の空間内にかざされても検出・処理を行わない。
【００２２】
モード切替制御部４１２は、制御装置４０１の外に設けられているモード指定操作部４１２からモード指令信号５０１を受け取り、どのモードを指定する信号であるかを判別し、磁気券処理制御部４１０とICカード処理制御部４１１に動作指令信号５０２a，５０２bを送る。
【００２３】
図３は、モード切替制御部４１２の内部構成を示すブロック図である。モード切替制御部４１２はモード指令信号入力部４１４とモード指令信号判別部４１５とモード選択部４１６から成る。モード指令信号入力部４１４はモード指令信号５０１を受け取ったときにモード指令信号５０１をモード指令信号判別部４１５へ送る。モード指令信号判別部４１５はモード指令信号５０１を判別し、モード選択部４１６へ送る。モード選択部４１６はモード指令信号判別部４１５からの信号からモードを選択し、動作指令信号（５０２aまたは５０２b、５０２aおよび５０２b）を出力する。モード指令信号判別部４１５ではどのモードであるか、例えば、磁気券処理モードか、ICカード処理モードか、あるいは併用モードかを判別する。モード選択部４１６では判別されたモードに応じて、磁気券処理制御部４１０とICカード処理制御部４１１のいずれか一方または両方に対して動作指令信号を送る。例えば、磁気券処理モードの場合には磁気券処理制御部４１０のみに動作指令信号５０２aを送り、ICカード処理モードの場合はICカード処理制御部４１１のみに動作指令信号５０２bを送る。そして、併用モードの場合は、磁気券処理制御部４１０とICカード処理制御部４１１のそれぞれに動作指令信号５０２aと５０２bを送る。
【００２４】
次に、図４に示したフローチャートを参照してモード切替制御部４１２による制御を説明する。ステップＳ１０１は自動改札機本体３０１が起動した状態を示す。モード指令信号入力部４１４は信号を取り込み（Ｓ１０２）、モード指令信号５０１を受け取ったと判断したときにモード指令信号判別部４１５にモード指令信号５０１を送る（Ｓ１０３）。モード指令信号５０１を受け取ったモード指令信号判別部４１５はモード指令信号５０１の内容を判別する（Ｓ１０４）。モード指令信号判別部４１５は、モード指令信号５０１の内容が、磁気券処理モードとICカード処理モードと併用モードのうちいずれであるかを判別する（Ｓ１０５，Ｓ１０７，Ｓ１０９）。モード選択部４１６では、判別されたこれらのモード内容に基づいて、各々のモードに対応して動作指令信号５０２a，５０２bを出力する。例えば磁気券処理モードの場合は磁気券処理制御部４１０に動作指令信号５０２aを出力し、ICカード処理モードの場合はICカード処理制御部４１１に動作指令信号５０２bを出力し、併用モードの場合は磁気券処理制御部４１０とICカード処理制御部４１１の両方の処理制御部に動作信号５０２a，５０２bを出力する（Ｓ１０６，Ｓ１０８，Ｓ１１０）。
【００２５】
上記の第１実施形態によれば、磁気券処理制御部４１０とICカード処理制御部４１１を備えており、さらにこれらの処理制御部４１０，４１１にモード指令信号５０１に応じて動作信号５０２a，５０２bを出力しモードを切り替えるモード切替制御部４１２を備えている。これにより、特にICカード専用処理モードを指定し、ICカード処理制御部４１１のみを動作させることができる。
【００２６】
次に、本発明に係る自動改札機の第２の実施形態を図５〜図７を参照して説明する。図５等において、第１実施形態で説明した要素と実質的に同一の要素には同一の符号を付している。
【００２７】
第２の実施形態での制御装置４０１は磁気券処理制御部４１０とICカード処理制御部４１１とモード切替制御部４１２とモード指令信号生成部４１７から成る。図２で示した制御装置４０１ではモード指令信号５０１をモード指定操作部４１３から受け取っていたが、本実施形態ではモード指令信号生成部４１７を設け、このモード指令信号生成部４１７よりモード指令信号５０１を受け取っている。
【００２８】
図６は、図５に示した制御装置４０１に設けられたモード指令信号生成部４１７の内部構成を示すブロック図である。モード指令信号生成部４１７は磁気券用カウンタ４１８とICカード用カウンタ４１９と比較器４２０とモード指令信号出力部４２１から成っている。磁気券用カウンタ４１８は磁気券搬送部３０６が磁気券３０５を処理する度に処理信号５０３aを受け取り、処理信号５０３aをカウントする。ICカード用カウンタ４０９も同様にICカード検出部３０８がICカード３０７を処理する度に処理信号５０３bを受け取り、処理信号５０３bをカウントする。各々のカウンタでカウントされた数は比較器４２０に送られ、比較される。比較器４２０では大小を比較し、例えば磁気券３０５の処理数が多い場合は、予め設定された基準に基づきモード指令信号出力部４２１はモード指令信号５０１として磁気券処理モードと判別される信号を出力する。反対にICカード３０７が多い場合にはICカード処理モードと判別される信号を出力する。比較器４２０での大小を比較したとき、例えば全処理数からみて磁気券３０５の処理数とICカード３０７の処理数の差が数パーセントしかない場合、モード指令信号出力部４２１はモード指令信号５０１として併用モードと判別される信号を出力する。
【００２９】
図７に示したフローチャートを参照してモード指令信号生成部４１７の処理を説明する。ステップＳ２０１は自動改札機の本体３０１が起動され、処理対象である磁気券３０５またはICカード３０７が挿入または検出される前のステップである。磁気券３０５が挿入口３０２に挿入またはICカード３０７がICカード検出部３０８に検出されたとき、磁気券処理制御部４１０またはICカード処理制御部４１１は処理信号５０３a，５０３bを出力する（Ｓ２０２）。磁気券３０５が処理され、磁気券処理制御部４１０が処理信号５０３aを出力すると、磁気券用処理カウンタ４１８は処理信号５０３aをカウントする。同様にICカード３０７が検出・処理され、ICカード処理制御部４１１が処理信号５０３bを出力すると、ICカード用カウンタ４１９は処理信号５０３bをカウントする（Ｓ２０３，２０４，２０５）。カウンタ４１８，４１９の各々でカウントされた処理数は、予め設定された時間タイミングで比較器４２０に送信される（Ｓ２０６）。比較器４２０は各々の処理数の大小関係を比較してモード指令信号５０１を生成する（Ｓ２０７）。生成されたモード指令信号５０１はモード切替制御部４１２に送信される（Ｓ２０８）。モード切替制御部４１２以降の処理動作は第１実施形態で説明されたものと同じである。
【００３０】
上記の第２実施形態によれば、モード指令信号５０１がモード指令信号生成部４１７にあるカウンタ４１８，４１９によってカウントされた処理数を比較・参照することによって自動的に決まる。これによって、自動改札機の時間あたりの利用度によって最適な処理モードが指定され、旅客の流動がスムーズになる。
【００３１】
図８は本発明に係る自動改札機の第３の実施形態を示すものである。第３の実施形態の自動改札機の制御装置４０１はタイマ４２２を有している。時刻の設定を設定部４２３で行うと、設定された時刻に設定されたモードになるようにモード指令信号５０１が出力され、自動改札機の処理モードが例えばICカード処理モードに切り替わる。その他の構成は第１実施形態で説明された構成と実質的に同じである。
【００３２】
上記の第３実施形態によれば、タイマを設けたことにより時刻を設定し、その定めた時刻に設定したモードに切り替えることができる。これによって、無人駅において最適な制御を自動改札機に対してすることができる。
【００３３】
図９は、前述した本実施形態による自動改札機を複数備え、さらに監視・管理用コンピュータ４２４を上位に備えるシステムの構成図である。以上の本発明の実施形態の説明において、各自動改札機３０１a，３０１b，３０１c，３０１dごとの制御のみに限定されず、自動改札機の上位に設けられるコンピュータ４２４によっても自動改札機を制御することが可能である。このように構成することで、複数台の自動改札機からなるコーナ単位または駅単位で制御可能となり、旅客の流動がよりスムーズになるよう制御することができる。
【００３４】
なお、上記の実施形態で説明したICカードには、定期券、SF（ストアードフェア）カード等がある。ICカード専用処理モードを設けることのできる構成は、特にSFカードを用いる場合に適している。
【００３５】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように本発明によれば、磁気券の処理とICカードの処理の両方の処理が可能な自動改札機において、処理モードを状況に応じ切り替えることができ、特に通信機能を有するICカードのごとき非接触券の処理のみを行える専用モードを設けることができるモード切替制御部を設けたため、旅客の流動阻害を防止し、よりスムーズに旅客を流動させることができる。さらにタイマを設け、時間・時刻によって処理モードを切り替えることができる。これによれば、無人駅でのICカード専用モードへの設定を容易に行える。また、複数の自動改札機の上位に監視・管理用コンピュータを設けたため、各自動改札機の処理モードを制御することができる。以上の構成によって、磁気券による券詰まりの可能性をICカード専用モードで最少限にし、また無人駅および無人コーナの運用を可能にし、さらにラッシュ時等の券詰まりによる旅客の流動阻害を最少限にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動改札機本体の全体を示した図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る自動改札機の制御装置の内部構成を示すブロック構成図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る自動改札機のモード切替制御部の内部構成を示すブロック構成図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る自動改札機のモード切替制御部のフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係る自動改札機の制御装置の内部構成を示すブロック構成図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る自動改札機の制御装置のモード指令信号生成部の内部構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る自動改札機の制御装置のモード指令信号生成部のフローチャートである。
【図８】本発明の第３実施形態に係る自動改札機の制御装置の内部構成を示すブロック構成図である。
【図９】本発明に係る自動改札機を複数台制御する監視・管理コンピュータを上位に備えるシステムの構成図である。
【符号の説明】
３０１              自動改札機本体
３０４              シャッタ
３０５              磁気券
３０６              磁気券搬送部
３０７              ICカード
３０８              ICカード検出部
４０１              制御装置
４１０              磁気券処理制御部
４１１              ICカード処理制御部
４１２              モード切替制御部
４１３              モード指定操作部
４１５              モード指令信号判別部
４１６              モード選択部
４１７              モード指令信号生成部
４１８              磁気券用カウンタ
４１９              ICカード用カウンタ
４２２              タイマ
４２３              設定部
４２４              上位コンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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