(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単位重量が0.80以下の樹脂またはゴムのエラストマーからなる軽量発泡体と、単位重量が0.90以上の樹脂またはゴムのエラストマーからなる高強度非発泡体または高強度発泡体とが、両者の端部において互いに突き合わせたように接合された状態で、かつ、加熱加圧下で一体に成型されたアウターソールであって、
前記軽量発泡体と高強度非発泡体または高強度発泡体との突き合わせ接合部が非接合部よりも薄肉に設定され、かつ、前記接合部の肉厚が 2.0mm以下に設定されているアウターソール。
【請求項２】
単位重量が0.80以下の樹脂またはゴムのエラストマーからなる軽量発泡体と、単位重量が0.90以上で前記軽量発泡体よりも耐摩耗性に優れた樹脂またはゴムのエラストマーからなる高強度非発泡体または高強度発泡体とが、両者の端部において互いに突き合わせたように接合された状態で、かつ、加圧加熱下で一体に成型されたアウターソールであって、
前記軽量発泡体と高強度非発泡体または高強度発泡体との突き合わせ接合部が非接合部よりも薄肉に設定され、かつ、前記接合部の肉厚が 2.0mm以下に設定されているアウターソール。
【請求項３】
請求項１もしくは２において、
前記軽量発泡体と高強度非発泡体または高強度発泡体とが、前記接合部において互いに架橋接合されているアウターソール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はアウターソール（接地底）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スポーツシューズのアウターソールには、耐摩耗性、軽量性およびグリップ性などの特性が要求される。アウターソールの材料として、発泡体は軽量であるが耐摩耗性が低く、一方、非発泡体は耐摩耗性に優れているが重くなる。そこで、従来は、軽量性および耐摩耗性を向上させる目的で、発泡体および非発泡体を、各々、別々に成型し、両者の端部同士を突き合わせるようにして接着して接合していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、かかる従来の方法では、発泡体および非発泡体ごとに金型が必要になるうえ、別々に成型する必要があるから、生産性が著しく低下すると共に、両者を接着剤で接合する工程も必要となり、著しくコストがアップする。
また、接合部の接着強度（剥離強さ）や接着の作業性を考慮すると、接合部を直線的に設定する必要が生じ、アウターソールの設計の自由度が低下する。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、軽量性および耐摩耗性に優れ、かつ、経済性および設計の自由度が大きいアウターソールを提供することである。
【０００５】
【発明の原理】
前記目的を達成するために、本発明の構成の説明に先立って本発明の原理について説明する。
前記軽量性および耐摩耗性の双方の特性を発揮する手段として、図４のように、発泡体１００と非発泡体２００とを一体に成型することで、両者の端部１０１，２０１を互いに突き合わせたような状態で接合することが考えられる。しかし、こうすると、発泡体１００が成型時に著しく膨張して、両者の接合部３００において、発泡体１００と非発泡体２００とが剥離したり、あるいは、アウターソールに歪みが生じる。一方、発泡体１００の発泡倍率を小さく設定すれば、剥離等の問題を生じないが、アウターソールの軽量化を図り得ない。
【０００６】
そこで、本発明者は、前記接合部３００を薄肉に設定して成型することを試みたところ、接合部３００における剥離等が生じないことが分かり、本発明を完成するに至った。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明のアウターソールは、単位重量が0.80以下の樹脂またはゴムのエラストマーからなる軽量発泡体と、単位重量が0.90以上の樹脂またはゴムのエラストマーからなる高強度非発泡体または高強度発泡体とが、互いに突き合わせたように接合された状態で一体に成型されたアウターソールであって、軽量発泡体と高強度非発泡体または高強度発泡体との突き合わせ接合部が非接合部よりも薄肉に設定され、かつ、接合部の肉厚が2.0mm 以下に設定されていることを特徴とする。
【０００８】
つぎに、本発明において、図１の接合部３に剥離が生じない理由について考察する。
本発明では、接合部３の肉厚Ｔが 2.0mm以下に設定されており、非接合部の軽量発泡体１や高強度非発泡体２よりも接合部３の肉厚Ｔが薄く設定されている。かかる薄肉の部分は、図２の金型４による加熱プレス時に、早く昇温するので、架橋が速く進行し、そのため、図１の軽量発泡体１が発泡しても、架橋力により膨張が抑えられ、その結果、剥離や歪みの問題が生じないためであると推測される。
【０００９】
本発明において、図１（ａ）の軽量発泡体１の単位重量を0.80以下としたのは、比重が0.80を超えるとアウターソールの軽量化が図れない上、発泡倍率との関係上、剥離等の問題が、元々生じないからである。一方、本発明において、高強度非発泡体２または高強度発泡体の比重を0.90以上としたのは、比重がこの値よりも小さいと、十分な耐摩耗性を発揮できないからである。
したがって、本発明において、「高強度」とは耐摩耗性に優れていることを意味し、「高強度非発泡体または高強度発泡体」とは、接合される軽量発泡体よりも耐摩耗性に優れた非発泡体または発泡体をいう。
なお、本発明において、軽量発泡体１の比重は、一般に、0.50〜0.80に設定するのが好ましく、一方、高強度非発泡体２の比重は、一般に、0.90〜1.50に設定される。
【００１０】
また、発泡体同士を接合する場合であっても、発泡倍率が異なっておれば、剥離等の問題が生じるため、発泡体同士を接合する場合も本発明に含まれる。本発明において、軽量発泡体１の発泡倍率は1.08倍以上に設定され、一般的には 1.1倍〜1.15倍程度が多く用いられる。一方、高強度発泡体の発泡倍率は1.06倍以下に設定され、一般に、1.05倍以下に設定される。
なお、本明細書において、「発泡倍率」とは、発泡前の素材の密度を発泡体の見掛けの密度で除した値をいうが、この値つまり発泡倍率を製品から知ることは容易でないため、比重によって本発明の権利の範囲を画するようにした。
【００１１】
本発明において、「互いに突き合わせたように接合された状態で」とは、軽量発泡体１と高強度非発泡体２が端部１０，２０同士において接合された状態をいい、両者１，２が積層された状態ではないことを意味している。したがって、図１（ｂ）のように、両者１，２の端部１０，２０同士を部分的に重ね合わせて突き合わせたように接合した場合も本発明の範囲に含まれる。
【００１２】
本発明において、「接合部３が非接合部よりも薄肉に設定され」とは、接合部３以外の部分の平均肉厚よりも接合部３の平均肉厚が薄く設定されていることを意味する。また、「接合部３の厚み」とは、接合部３における高強度非発泡体２または高強度発泡体の肉厚をいう。
【００１３】
本発明のゴムまたは樹脂のポリマーの主成分としては、天然ゴム、ＳＢＲ、ＢＲ、ＩＲ、ＮＢＲなどのジエン系ゴムやＥＰＤＭ、ＥＰＭなどの合成ゴムの他、ＲＢ（シンジオタクチック１，２−ポリブタジエン）やＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）などの樹脂を単独またはブレンドして用いることができる。
【００１４】
本発明において、軽量発泡体１、高強度非発泡体２および高強度発泡体には、架橋剤が添加されているが、接合部３において、軽量発泡体１と高強度非発泡体２とが架橋剤により互いに強固に架橋（以下、「架橋接合」という）されるためには、同種の架橋剤を用いるのが好ましい。架橋剤としては、ジクミルパーオキサイドや1,1-ジ-(t-ブチルパーオキシ) -3,3,5- トリメチルシクロヘキサンなどの有機過酸化物または硫黄を用いることができる。
【００１５】
本発明においては、比較的摩耗し易い、たとえば、靴の踵の周縁や母趾球の近傍に、高強度非発泡体２や高強度発泡体を配設するのが好ましい。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明の効果を明瞭にするために本発明の実施例および比較例を示す。試験に用いた軽量発泡体１および高強度非発泡体２のコンパウンドの配合を図３の表１（ａ）および（ｂ）に示す。
【００１７】
実施例：
前記表１（ａ），（ｂ）のコンパウンドを図２に示す金型４によって加熱プレス成型した。接合部３に相当する部分４ａのキャビティの深さＤは 1.0mmおよび
1.5mmとした。
比較例：
接合部に相当する部分４ａのキャビティの深さを 4.0mmに設定して、加熱プレス成型した。
【００１８】
実施例のソール材では剥離や歪みが生じなかったが、比較例のソール材では剥離や歪みが生じた。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、軽量発泡体と高強度非発泡体または高強度発泡体とを架橋により突き合わせ接合したので、耐摩耗性の要求される部位に高強度非発泡体または高強度発泡体を配設し、その他の部位に軽量発泡体を配設することにより、軽量でかつ耐摩耗性に優れたアウターソールを得ることができる。
一方、前記軽量発泡体と高強度非発泡体または高強度発泡体とを一体に成型しているから、生産性が向上するので、コストダウンを図り得る。
特に、軽量発泡体と高強度非発泡体または高強度発泡体との接合部が薄肉に設定されているので、該接合部が昇温して架橋が速く進行するから、軽量発泡体が発泡しても、架橋力により膨張が抑えられる。そのため、接合部における剥離や歪みが生じにくくなる。
さらに、接合部を直線的に設定しなくても十分な接合強度が得られるから、靴底の意匠の設計の自由度も著しく向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアウターソール材の一実施形態を示す拡大断面図である。
【図２】アウターソールの金型を示す拡大断面図である。
【図３】コンパウンドの配合を示す図表である。
【図４】本発明に含まれないアウターソール材の拡大断面図である。
【符号の説明】
１：軽量発泡体
２：高強度非発泡体
３：接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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