(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の身体に形成される電流路において計測されるインピーダンスと、被検者の身体データとに基づいて体脂肪率を求める体内脂肪計であって、前記被検者の身体に前記電流路を形成するための第一の電流路形成電極及び第二の電流路形成電極と、かかる電流路形成電極によって形成された前記電流路におけるインピーダンスを計測するための第一の計測用電極及び第二の計測用電極とを有する電極群と、前記被検者の前記身体データを入力するための一又は複数の操作キーとを備え、カード型に形成されてなり、
前記第一の電流路形成電極及び第二の電流路形成電極が前記カード型をなす体内脂肪計の一の端面に設けられ、前記第一の計測用電極及び第二の計測用電極が体内脂肪計の他の端面に設けられ、
被検者が両手の指により前記一の端面及び他の端面を支持するようにして体内脂肪計を持った場合に、両手の各親指を接触させ得るように前記第一の計測用電極及び第二の計測用電極が配されており、両手の親指以外の指を接触させ得るように前記第一の電流路形成電極及び第二の電流路形成電極が配されており、
前記電極群に含まれる電極の一部又は全部が前記操作キーと兼用され、該兼用されている電極への前記身体による接触動作により前記身体データの入力を行うことを特徴とする体内脂肪計。
【請求項２】
前記体内脂肪計がカード型に形成された電卓に組み込まれてなる請求項１に記載の体内脂肪計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、被検者が手に取るようにして簡単に体脂肪率を測定することができる体内脂肪計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より健康維持の観点から体内の脂肪率が注目されている。体脂肪率が増加すると成人病等を引き起こす原因となるので、体脂肪率を測定することにより成人病の予防を図ることができる。
【０００３】
この体脂肪率を測定するための体内脂肪計として、体重計の基台の足を載せる位置に、被検者の体内に電流路を形成するための二つの電極と、この電流路における二点間のインピーダンスを計測するためのインピーダンス計測用の二つの電極とが設けられているものが知られている。かかる体内脂肪計を用いると、体脂肪率を求める際に必要となる体重のデータを同時に測定できるので便利である。
【０００４】
また、これ以外にも、両手でハンドルを握ることにより、体脂肪率を測定できるようにされた体内脂肪計も開発されている。この体内脂肪計にあっては、上述の体重計に一体に組み込まれたものとは異なり、比較的に手軽に体脂肪率を測定できるという利点がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年健康の維持増進に対する関心が高まっており、より手軽に体脂肪率を測定できるように、日常的に携帯可能なよりコンパクトにされた体内脂肪計が望まれるところである。ここで、上述の体重計に一体に組み込まれた体内脂肪計にあっては、風呂場等に設置するには適するが、少なくとも靴下を脱ぐ等して体脂肪率を測定する必要があり、また、日常的に携帯できるものではなく、手軽に体脂肪率を測定できるものではない。
【０００６】
また、上記ハンドルを握るタイプの体内脂肪計にあっては、比較的に手軽に体脂肪率を測定することはできるが、日常的に携帯して手軽に測定できるほどにコンパクトなものではない。
【０００７】
また、体脂肪率を求めるためには被検者の身体データを入力する必要があるが、これらの体内脂肪計にあっては、いわゆるテンキーが付設されており、該テンキーを操作することによって身体データを入力できるようになっている。そのため、多くのデータからなる身体データーの入力に必要な種類の数のテンキーを付設する必要があり、そのためのスペースを必要とし、体内脂肪計のコンパクト化を図る上で好ましくない。
【０００８】
そこで、本発明は、日常的に携帯して手軽に体脂肪率を測定することを可能にする、よりコンパクトにされた体内脂肪計を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の体内脂肪計は、被検者の身体に形成される電流路において計測されるインピーダンスと、被検者の身体データとに基づいて体脂肪率を求めるものであって、前記被検者の身体に前記電流路を形成するための第一の電流路形成電極及び第二の電流路形成電極と、かかる電流路形成電極によって形成された前記電流路におけるインピーダンスを計測するための第一の計測用電極及び第二の計測用電極とを有する電極群と、前記被検者の前記身体データを入力するための一又は複数の操作キーとを備え、カード型に形成されてなり、前記第一の電流路形成電極及び第二の電流路形成電極が前記カード型をなす体内脂肪計の一の端面に設けられ、前記第一の計測用電極及び第二の計測用電極が体内脂肪計の他の端面に設けられ、被検者が両手の指により前記一の端面及び他の端面を支持するようにして体内脂肪計を持った場合に、両手の各親指を接触させ得るように前記第一の計測用電極及び第二の計測用電極が配されており、両手の親指以外の指を接触させ得るように前記第一の電流路形成電極及び第二の電流路形成電極が配されており、前記電極群に含まれる電極の一部又は全部が前記操作キーと兼用され、該兼用されている電極への前記身体による接触動作により前記身体データの入力を行うことを特徴としている（請求項１）。
【００１０】
この体内脂肪計は、カード型に形成されてなり、また、前記電極の一部又は全部が前記操作キーと兼用されるので、多数の入力を伴う前記身体データを入力するための操作キーの数を減らすことができ、コンパクトなものにできる。これにより、この体内脂肪計によれば、従来の体内脂肪計のように風呂場などの特定の場所に限定されることなく日常的に携帯して手軽に体脂肪率を測定することが可能であるので、体内脂肪に対する意識を被検者に常に持たせることができ、ひいては常に健康維持に気を配る姿勢を被検者に身につけさせることができる。
【００１２】
このようにしてインピーダンスを計測すると、両手の人指し指の間に両腕及び胴体を介する電流路を形成し、両手の親指に於いてインピーダンスを計測できる。即ち、電流路の途中に位置する部位に於いてインピーダンスを計測できるので、インピーダンスの計測をより正確に行える。しかも、指と各電極との電気的接触は確実であるので、指先の電極との接触位置は計測の度ごとに一定であり、測定値のバラツキが小さくより正確な計測を行える。また、指先を電極に接触させるという自然な動作でインピーダンスの計測を行え、手軽に体脂肪率を測定できる。
【００１５】
また、前記体内脂肪計をカード型に形成された電卓に組み込むことができる（請求項２）。この場合には、カード型に形成された携帯型の一つの機器を、体内脂肪計としても電卓としても使うことができ便利である。そして、この場合には、体内脂肪計として機能させるために必要であるＣＰＵやメモリ、操作キー等は電卓としての機能を実現するべく備わるものを兼用できるので、これらの複数の機能をコンパクトなカード型において実現可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１乃至図５に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明にかかる体内脂肪計の一実施形態である体内脂肪計１０の斜視図である。図１に図示される体内脂肪計１０はカード型電卓に体脂肪率の計測機能を付加したものであり、その本体１１はカード型に形成されている。
【００１７】
体内脂肪計１０には、被検者の人体のインピーダンスを計測するための第一の電極対１及び第二の電極対２が設けられている。電極対１はカード型本体１１の上部左側の表面１１ａ及び裏面１１ｂに設けられており、電極対２はカード本体１１の上部右側の表面１１ａ及び裏面１１ｂに設けられている。各電極対は、被検者の体内に一定の電流路を形成するための電流路形成電極の一つと、かかる電流路における被検者のインピーダンスを検出するための計測用電極の一つとによる一対をなしている。
【００１８】
第一の電極対１は、カード本体１１の表面１１ａに設けられた第一の計測用電極１ａと、カード本体１１の裏面１１ｂに設けられた第一の電流路形成電極１ｂとによって構成され、第一の計測用電極１ａの真裏に第一の電流路形成電極１ｂが配されている。同様に、第二の電極対２は、カード本体１１の表面１１ａに設けられた第二の計測用電極２ａと、カード本体１１の裏面１１ｂに設けられた第二の電流路形成電極２ｂとによって構成され、第二の計測用電極２ａの真裏に第二の電流路形成電極２ｂが配されている。
【００１９】
そして、第一の計測用電極１ａと第２の計測用電極２ａとの間のインピーダンスは、カード本体１１内に設けられた図示しないインピーダンス計測手段に於いて計測される。インピーダンス計測手段は、公知のインピーダンス計測用の機器によって実現することができる。
【００２０】
また、これら電極１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂは、その表面にある程度の強さの押圧を受けると、カード本体１１の内側に向かって機械的な押し込み操作を行えるようにされるとともに、これら各電極が操作されたことを検知する特に図示しない検知手段に接続され、身体データ入力等のための操作キーとしても用い得るようになっている。なお、電極表面に接触するだけで操作キーとして機能させ得るような、いわゆるタッチパネルのようにするのであってもよい。また、これら電極がいかなる操作キーとして機能するかは、本体１１における各電極の近傍に該機能に対応付けられる表示を施す等により、被検者に分かり得るようにすることができる。
【００２１】
また、体内脂肪計１０は複数の操作キー３を有しており、これらのキー３は電卓の機能を実現するべく用いられることに加え、被測定者の体重、身長、年齢、性別等の身体データを入力できるようにもされている。また、操作キー３として、体内脂肪計として機能させるためのその他のキー、例えば、電卓として機能させるか体内脂肪計として機能させるかを選択するためのキーや、被検者のインピーダンスの計測を開始するためのキー、身体データの項目を選択するためのキー等を設けることもできる。また、前記電極を身体データ入力用のキーとして用いるか本来のインピーダンスの計測に用いるかを切り替えるためのキーを、キー３に含める構成としてもよい。
【００２２】
なお、操作キー３や操作キーとして用いられる電極について、入力されるデータの数値部分を増減する機能を果たすインクリメントキーやデクリメントキーを含めるようにするのであってもよい。
【００２３】
また、カード本体１１内には、インピーダンス計測手段で得られたインピーダンスと、キー３を用いて入力された被測定者に関するデータとに基づいて体脂肪率を計算する計算手段が設けられている。この計算手段は、電卓としての機能を実現するためのＣＰＵとメモリとを用いることによって実現可能である。このメモリは、キー３等の操作により入力された身体データや計測された被検者のインピーダンスが記憶されるようになっており、また、かかる身体データとインピーダンスとから体脂肪率を求めるための公知の各種の演算式が記憶される。
【００２４】
また、体内脂肪計１０は、入力される数値の確認や最終的に求められた体脂肪率を表示するための表示部４を備えている。この表示部４は、電卓として用いられる場合の演算値及び計算結果を示すためにも用いられる。
【００２５】
この体内脂肪計１０を用いると、以下のようにして体脂肪率の測定を行うことができる。まず、被検者が体内脂肪計１０を手にとり、被検者の体重、身長、年齢、性別等の身体データをキー３や電極１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂに対する操作によって入力する。かかる身体データの入力が完了すると、四つの電極を介した被検者のインピーダンスの計測を行う。
【００２６】
被検者のインピーダンスの計測は、例えば図１の２点鎖線で示すように、体内脂肪計１０を両手で支持するようにして、左手の親指を第一の計測用電極１ａに接触させ、左手の人指し指を第一の電流路形成電極１ｂに接触させ、また、右手の親指を第二の計測用電極２ａに接触させ、右手の人指し指を第二の電流路形成電極２ｂに接触させることによって行う。そして、計算手段の計算によって体脂肪率が求められ、該体脂肪率が表示部４に表示される。なお、被検者のインピーダンスの計測を完了した後に、身体データを入力するのであっても構わない。
【００２７】
このように、この体内脂肪計１０によると、第一の計測用電極１ａの真裏に第一の電流路形成電極１ｂが配され、第二の計測用電極２ａの真裏に第二の電流路形成電極２ｂが配されているので、両手で体内脂肪計１０を保持する動作を行うだけで、両手の人指し指の間に両腕及び胴体を介する電流路を形成し、この電流路の途中に位置する両手の親指に於いて、その測定者のインピーダンスを計測することができる。しかも、指と各電極との電気的接触が確実に行われるので、指先の電極との接触位置は計測の度ごとに一定となり、測定値のバラツキを小さくすることができる。
【００２８】
また、両手で体内脂肪計１０を持って指先を電極に接触させるという自然な動作で体脂肪率を測定することができるので、手軽に体脂肪率を求めることができる。しかも、コンパクトなカード型に形成されているので、日常的に携帯して何時でも体脂肪率を知ることができ、従来の体内脂肪計のように風呂場などの特定の場所に限定されることなく、体脂肪率を測定することができる。従って、体内脂肪に対する意識を被検者に常に持たせることができ、ひいては常に健康維持に気を配る姿勢を被検者に身につけさせることができるという二次的効果をも得ることができる。また、身体データを入力するにあたり、キー３に加えて四つの電極をも用いることができるようになっている。これにより、多数の入力を伴う身体データの入力等に用いられるキー３の数を減らすことができ、キー３を配するためのスペースを削減することを可能とし、体内脂肪計をよりコンパクトにすることができる。
【００２９】
図２は、本発明の他の実施の形態である体内脂肪計２０の斜視図である。
【００３０】
この体内脂肪計２０は、以下に説明する各電極の本体１１に対する配置を除き、前記体内脂肪計１０と同様に構成されている。即ち、カード型電卓に体脂肪率の計測機能が付加されて構成されており、キー３や表示部４を備える他、カード本体１１の内部には、前記メモリやＣＰＵ及び前記インピーダンス計測手段や計算手段が設けられている。これにより、電卓としても体内脂肪計としても機能させ得るようになっている。
【００３１】
この体内脂肪計２０にあっては、本体１１の表面１１ａに第一の計測用電極１ａと第一の電流路形成電極１ｂとが設けられ、カード本体１１の裏面１１ｂに第二の計測用電極２ａと第２の電流路形成電極２ｂとが設けられている。かかる電極１ａと１ｂは被検者の片手のいずれか二本の指を各々に接触させ得る程度に近づけて配されており、また、電極２ａと２ｂについても同様に片手の二本の指を各々に接触させ得る程度に近づけて配されている。
【００３２】
そして、この体内脂肪計２０にあっては、例えば図２の２点鎖線で示すように、
体内脂肪計２０を両手で支持するようにして、左手の人指し指と中指を電極１ａと電極１ｂの各々に接触させ、右手の人指し指と中指を電極２ａと電極２ｂの各々に接触させるようにすることにより、被検者のインピーダンスが計測される。体脂肪率を測定する上での他の操作については、体内脂肪計１０において上記説明したのと同様である。
【００３３】
この体内脂肪計２０においても、両手で体内脂肪計２０を保持する動作を行うだけで、被検者のインピーダンスを計測することができるので、手軽に体脂肪率を求めることができる。しかも、指先の電極との接触位置は計測の度ごとに一定となり、測定値のバラツキを小さくできる。
【００３４】
また、コンパクトなカード型に形成されているので、日常的に携帯して何時でも体脂肪率を測定することができる。また、四つの電極が操作キーを兼用するようにされているので、キー３の数を減らすことによって体内脂肪計をよりコンパクトにすることもできる。
【００３５】
図３は本発明の体内脂肪計の他の実施の形態である体内脂肪計３０の斜視図である。体内脂肪計３０は、以下に説明する各電極の本体１１に対する配置を除き、前記体内脂肪計１０と同様に構成されている。この体内脂肪計３０にあっては、カード本体１１の上側の端面左側及び下側の端面左側に第一の電極対１が設けられ、カード本体１１の上側の端面右側及び下側の端面右側に第二の電極対２が設けられている。第一の電極対１は、カード本体１１の上側の端面左側に設けられた電流路形成電極１ｂと、カード本体１１の下側の端面左側に設けられた第一の計測用電極１ａとによって構成されている。同様に、第二の電極対２は、カード本体１１の上側の端面右側に設けられた第二の電流路形成電極２ｂと、カード本体１１の下側の端面右側に設けられた第二の計測用電極２ａとによって構成されている。
【００３６】
そして、この体内脂肪計３０にあっては、例えば図３の２点鎖線で示すように、体内脂肪計３０を両手で支持するようにして、両手の各親指を第一の計測用電極１ａ及び第二の計測用電極２ａに接触させ、両手の各人差し指を第一の電流路形成電極１ｂ及び第二の電流路形成電極２ｂに接触させることによって被検者のインピーダンスを計測することができる。体脂肪率を測定する上での他の操作については、体内脂肪計１０において上記説明したのと同様である。
【００３７】
この体内脂肪計３０においても、両手で体内脂肪計３０を保持する動作を行うだけで、被検者のインピーダンスを計測することができ、手軽に体脂肪率を求めることができる。しかも、指先の電極との接触位置は計測の度ごとに一定となり、測定値のバラツキを小さくできる。
【００３８】
また、コンパクトなカード型に形成されているので、日常的に携帯して何時でも体脂肪率を測定することができる。また、四つの電極が操作キーを兼用するようにされており、キー３の数を減らすことによって体内脂肪計をよりコンパクトにすることができる。
【００３９】
図４は、電極の配置をさらに異ならせた実施形態である体内脂肪計４０について、その電極の配置の例を表す斜視図である。この体内脂肪計４０は、以下に説明する各電極の本体１１に対する配置を除き、前記体内脂肪計１０と同様に構成されている。この体内脂肪計４０にあっては、カード本体１１の一方の面である１１ａに第一及び第二の計測用電極１ａ，２ａと第一及び第二の電流路形成電極１ｂ，２ｂの全てが設けられている。そして、体内脂肪計４０の例にあっては、計測用電極１ａ，２ａがカード本体１１の下方の部分に設けられ、電流路形成電極１ｂ，２ｂがカード本体１１の上方の部分に設けられている。
【００４０】
この体内脂肪計４０についても、電極１ａと１ｂは被検者の片手のいずれか二本の指を各々に接触させ得る程度に近づけて配されており、また、電極２ａと２ｂについても同様に片手の二本の指を各々に接触させ得る程度に近づけて配されている。また、被検者のインピーダンスの計測を、例えば、図４の２点鎖線で示すように、左手の人指し指と中指を電極１ａと電極１ｂの各々に接触させ、右手の人指し指と中指を電極２ａと電極２ｂの各々に接触させることによって行える。この図４に示されるように各指を各電極に接触させるにあたり、電極が配される一方の面１１ａが上になるように体内脂肪計４０をテーブル等の上に置くことによって行うことができる。
【００４１】
この体内脂肪計４０においても、コンパクトなカード型に形成されており、日常的に携帯して何時でも手軽に体脂肪率を求めることができる。しかも、指先の電極との接触位置は計測の度ごとに一定となり、測定値のバラツキを小さくできる。また、四つの電極が操作キーを兼用するようにされており、キー３の数を減らすことによって体内脂肪計をよりコンパクトにすることができる。
【００４２】
また、図５は、四つの電極がカード本体の一方の面１１ａに配置された例における、さらに計測用電極１ａ，２ａの位置を内側に移動させた実施の形態である体内脂肪計５０の斜視図であり、その電極の配置を示している。この体内脂肪計５０は、以下に説明する各電極の本体１１に対する配置を除き、前記体内脂肪計１０と同様に構成されている。この体内脂肪計５０についても、上記体内脂肪計４０と同様に電極１ａと１ｂとが、及び電極２ａと２ｂとが片手の二本の指を各々に接触させ得る程度に近づけて配されている。
【００４３】
また、被検者のインピーダンスの計測を、例えば図５の２点鎖線で示すように、左手の人指し指と中指を電極１ａと電極１ｂの各々に接触させ、右手の人指し指と中指を電極２ａと電極２ｂの各々に接触させることによって行える。なお、この図５に示されるように各指を各電極に接触させるにあたり、電極が配される一方の面１１ａが上になるように体内脂肪計５０をテーブル等の上に置くことによって行うことができる。この体内脂肪計５０によると、図５に示されるように電極１ａ，２ａの位置が内側にあるので、被検者のインピーダンスを計測するにあたり、四つの電極への指の接触をより楽に行え、インピーダンスの計測がより容易となる。
【００４４】
また、この体内脂肪計５０についても、コンパクトなカード型に形成されており、日常的に携帯して何時でも手軽に体脂肪率を求めることができる。しかも、指先の電極との接触位置は計測の度ごとに一定となり、測定値のバラツキを小さくできる。また、四つの電極が操作キーを兼用するようにされており、キー３の数を減らすことによって体内脂肪計をよりコンパクトにすることができる。
【００４５】
なお、以上の説明にあっては、電極１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂの全てが操作キーと兼用されるとして説明したが、一部の電極を操作キーと兼用するのであってもよい。この場合でも、キー３として図示された操作キーとして機能させるためにのみ設けられたキーの数を減らすことにより、体内脂肪計をコンパクトにできるからである。
【００４６】
また、以上の説明にあっては、操作キーとしてのみ機能させるために設けられたキー３の複数を一つの領域にまとめて配し、かかる領域以外の部分に電極を配する例を図示して説明したが、電極とキー３とを混在させて配するのであっても構わない。
【００４７】
また、以上の説明においては、カード型電卓に体内脂肪計の機能を付加したものの例によって説明したが、カード型に形成された体内脂肪計としてのみ機能するように構成するのであってもよい。この場合には、電卓として機能させるための部材を除外できるので、操作キーのうち上記キー３として図示されたものの数を極力減らすことが可能であり、体内脂肪計をよりコンパクトにできる。
【００４８】
また、本発明の体内脂肪計は、体脂肪率を計測する以外の機能を有するものに付加する場合について、電卓以外の例えば時計、万歩計、ポケットベル、携帯用体重計等、各種の携帯品に取り付けることもできる。
【００４９】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の体内脂肪計は、カード型に形成され、また、身体データを入力するための操作キーを減らすことができるので、きわめてコンパクトなものにできる。これにより、本発明の体内脂肪計を日常的に携帯して手軽に体脂肪率を測定できるという効果を奏する。また、体脂肪率を求める上で必要となる被検者のインピーダンスを、指先を電極に接触させることによって計測できるので、より正確にかつ自然な動作で計測することができる。これにより、手軽かつ高精度に体脂肪率を測定できるという効果も奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】体内脂肪計の一実施形態の斜視図である。
【図２】体内脂肪計の一実施形態の斜視図である。
【図３】体内脂肪計の一実施形態の斜視図である。
【図４】体内脂肪計の一実施形態の斜視図である。
【図５】体内脂肪計の一実施形態の斜視図である。
【符号の説明】
１      第一の電極対
１ａ    計測用電極
１ｂ    電流路形成電極
２      第二の電極対
２ａ    計測用電極
２ｂ    電流路形成電極
３      操作キー
４      表示部
１０      体内脂肪計
１１      本体
１１ａ    表面
１１ｂ    裏面
２０      体内脂肪計
３０      体内脂肪計
４０      体内脂肪計
５０      体内脂肪計
【図１】
0004010674.tif 000002
【図２】
0004010674.tif 000003
【図３】
0004010674.tif 000004
【図４】
0004010674.tif 000005
【図５】
0004010674.tif 000006