(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔操作により屈曲する湾曲部が挿入部の先端付近に設けられて、上記湾曲部の先端に連結された先端部本体の先端面に観察窓が配置され、上記挿入部内に挿通配置された流体通過管路の先端開口が上記観察窓と並んで上記先端部本体の先端面に配置されて基端開口が上記挿入部の基端側の外部に配置されると共に、上記挿入部を外部から遮蔽するように上記挿入部に着脱自在に被覆されるカバー装置が設けられた汚染防止型内視鏡において、
上記カバー装置は、上記挿入部に着脱自在に全長にわたって被覆される弾力性のある材料からなる筒状カバーと、上記筒状カバーの先端を封止して上記先端部本体に被嵌される先端キャップとを備え、
上記湾曲部の後端付近に形成された周状溝に上記筒状カバーを外面側から弾力的に緊縛する弾力性のある材料からなる締め環が設けられて、
上記流体通過管路を通じて、上記先端部本体の先端面に形成された上記先端開口から上記カバー装置内に流体を送り込むことにより、上記筒状カバーが上記湾曲部を囲む領域においてバルーン状に膨らむようにしたことを特徴とする汚染防止型内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、挿入部が患者の体壁に直接接触しないようにするための弾力性のある筒状カバーが着脱自在に設けられた汚染防止型内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
汚染防止型内視鏡は一般に、内視鏡の挿入部を外部から遮蔽するための弾力性のある筒状カバーを挿入部に着脱自在に被覆できるようになっており、筒状カバーを一回ごとに取り替えることにより、内視鏡による患者間の感染を完全に阻止することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
内視鏡を用いて各種様々な処置が行われているが、内視鏡自体の先端部分に膨縮自在なバルーンを取り付けることにより、食道静脈瘤等の出血源の圧迫止血や、穿刺処置時の針先の振れ防止、或いは被写体との観察距離の確保等が行われている。
【０００４】
しかし、上述のような汚染防止型内視鏡の挿入部の先端にそのようなバルーン機能を付加しようとすると、挿入部に被せられる筒状カバーにバルーンを取り付けなければならないので、構造が複雑化してコストアップになり、使い捨てすることにより非常に不経済なものになっていた。
【０００５】
そこで本発明は、挿入部が患者の体壁に直接接触しないようにする筒状カバーに、使い捨てにしてもコスト上昇にならないようにバルーン機能を付加することができる汚染防止型内視鏡を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の汚染防止型内視鏡は、挿入部の先端に観察窓が配置されると共に、挿入部外に通じる流体通過管路が挿入部の先端に開口し、挿入部を外部から遮蔽するように挿入部に着脱自在に被覆される弾力性のある材料からなる筒状カバーが設けられた汚染防止型内視鏡において、筒状カバーを挿入部の先端近傍の外周面に気密に緊縛する気密緊縛手段を設けたものである。
【０００７】
なお、気密緊縛手段が、挿入部の先端近傍の外周面に形成された周状溝に筒状カバーを外面側から緊縛する弾力性のある材料からなる締め環であってもよい。
また、周状溝が、遠隔操作によって屈曲自在に挿入部の先端付近に形成された湾曲部の後端付近に形成されていてもよく、或いは、湾曲部より先側位置に形成されていてもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は、内視鏡１０にカバー装置２０が取り付けられていない状態を示している。
【０００９】
内視鏡１０の挿入部１１は、長さが例えば５０ｃｍ〜１．５ｍ程度の可撓管１１ａの先端に、長さが例えば５〜１０ｃｍ程度の湾曲部１１ｂが連結され、湾曲部１１ｂの先端に連結された先端部本体１１ｃに観察窓１６等が配置されたものである。
【００１０】
挿入部１１の基端には、湾曲部１１ｂの遠隔操作を行う装置等が配置された操作部１２が連結されており、湾曲部１１ｂを二点鎖線で示されるように任意に屈曲させることができる。
【００１１】
また、挿入部１１内に全長にわたって挿通配置された流体通過管路１８の先端開口１７が先端部本体１１ｃに配置され、基端側開口１９が操作部１２に配置されている。
【００１２】
したがって、基端側開口１９に注射器５０等を接続することにより、流体通過管路１８を経由して先端開口１７から吸気及び送気（又は送水）を行うことができる。
【００１３】
挿入部１１の基端が連結されている操作部１２の下端部分には、カバー装置２０の筒状口金２３が着脱自在に係合する円柱状の口金係止部１３が形成されている。
【００１４】
カバー装置２０の大半の部分は、例えばシリコンゴム等のような弾力性のある材料によって形成されて挿入部１１を外部から遮蔽するように挿入部１１に被覆される円筒状の筒状カバー２１である。
【００１５】
筒状カバー２１の先端は先端部本体１１ｃに円滑に被嵌される先端キャップ２２によって封止されている。その結果、筒状カバー２１は基端開口以外の部分が全て塞がれた状態になっている。
【００１６】
筒状カバー２１の基端には、内視鏡１０の口金係止部１３に対して係脱自在な筒状口金２３が取り付けられている。筒状口金２３は、口金係止部１３に嵌合する筒状に形成されていて、その側壁に内方に貫通するように形成されたネジ孔に、手動ネジ２４が螺合している。手動ネジ２４の頭部には、外側から手で摘むことのできる摘みが形成されている。
【００１７】
したがって、筒状口金２３を口金係止部１３に嵌合させて手動ネジ２４を締め込むことにより筒状口金２３が口金係止部１３に固定され、手動ネジ２４を緩めれば、筒状口金２３を口金係止部１３から離脱させることができる。
【００１８】
また、内視鏡１０の湾曲部１１ｂの後端部分には、全周にわたって凹んだ周状溝１５が形成されており、挿入部１１に被せられた筒状カバー２１を弾力性のあるゴム材からなる締め環３０（気密緊縛手段）により周状溝１５に締め付けることができるようになっている。
【００１９】
図１は、筒状カバー２１内いっぱいに挿入部１１が挿入されて、筒状口金２３が口金係止部１３に被せられ、手動ネジ２４が締め込まれて筒状口金２３が口金係止部１３に係止された状態を示している。
【００２０】
この状態では、内視鏡１０の挿入部１１がカバー装置２０によって完全に被覆されており、締め環３０を装着する前に、先端開口１７から吸引をしてカバー装置２０と挿入部１１との間の空間を負圧にすることにより、筒状カバー２１が挿入部１１の外周面に密着する。
【００２１】
そして、筒状カバー２１の外面を囲むように締め環３０を弾力的に引き伸ばして、図１に示されるように、挿入部１１に形成されている周状溝１５を締め付ける位置に締め環３０をセットする。
【００２２】
それによって、筒状カバー２１が周状溝１５の位置において挿入部１１の外周面に気密に弾力的にきつく緊縛固定され、先端開口１７からカバー装置２０内の空間に送気（又は送水）をすることによって、二点鎖線で示されるように、筒状カバー２１が締め環３０より先側の部分において側方にバルーン状に膨らみ、排気（又は排水）をすれば元の状態に戻る。
【００２３】
このようにして、カバー装置２０に締め環３０を装着するだけで、弾力性のある筒状カバー２１の先端近傍部分を膨縮自在なバルーンにすることができ、食道静脈瘤等の出血源の圧迫止血等の処置を行うことができる。
【００２４】
なお、先端キャップ２２の後端部には、先端部本体１１ｃの外周面に形成された溝１４に対して係脱する爪２２ａが内方に向けて数カ所に突出形成されていて、先端部本体１１ｃに対する先端キャップ２２の位置ずれを防止している。
【００２５】
図３は、本発明の参考例を示しており、第１の実施例の先端キャップ２２に代えて、筒状カバー２１の先端部分を筒状部と一体に弾力性のある材料によって形成すると共に、湾曲部１１ｂとその先側の先端部本体１１ｃとの連結部付近に周状溝１５を形成したものである。
【００２６】
このようにすることにより、二点鎖線で示されるように、筒状カバー２１が挿入部１１の最先端部において前方にバルーン状に膨らみ、被写体との間の観察距離の確保等を行うのに適している。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、内視鏡の挿入部を外部から遮蔽するように挿入部に着脱自在に被覆される弾力性のある材料からなる筒状カバーが設けられた汚染防止型内視鏡において、筒状カバーを挿入部の先端近傍の外周面に気密に緊縛する気密緊縛手段を付加するだけで、筒状カバー自体をバルーンとして利用することができるので、筒状カバーを使い捨てにしてもコスト上昇になることなく、バルーン機能を利用した内視鏡的処置を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の汚染防止型内視鏡のカバー装置が挿入部に取り付けられた状態の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の汚染防止型内視鏡のカバー装置が挿入部に取り付けられていない状態を一部を断面で示す側面図である。
【図３】  本発明の参考例の汚染防止型内視鏡のカバー装置が挿入部に取り付けられた状態の断面図である。
【符号の説明】
１０  内視鏡
１１  挿入部
１１ｂ  湾曲部
１２  操作部
１５  周状溝
１６  観察窓
１７  先端開口
１８  流体通過管路
１９  基端側開口
２０  カバー装置
２１  筒状カバー
３０  締め環（気密緊縛手段）
【図１】
0004010799.tif 000002
【図２】
0004010799.tif 000003
【図３】
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