(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン（１）のクランク軸（３）の軸芯方向に沿うようにサージタンク（７）を配設し、該サージタンク（７）の側面部を前記クランク軸（３）の軸芯方向で一端側に設け、前記側面部に複数のブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）を設け、各ブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）に各ブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）の一端をそれぞれ接続した内燃機関の吸気装置において、
前記側面部を傾斜させて設け、この傾斜させた側面部（７ｄ）に前記複数のブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）を前記エンジン（１）に対して近接する側と離間する側とにずらして配置して、前記複数のブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）それぞれに前記複数のブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）の一端をそれぞれ接続し、各ブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）を前記クランク軸（３）の軸芯方向の一端側に延出させた後、エンジン（１）側からみて逆くの字状に湾曲する湾曲部を介して前記クランク軸（３）の他端側に延出させて形成して、前記各ブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）の他端をヘッド取付フランジ（１３）に形成された複数のヘッド開口部（１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）にそれぞれ接続し、また、前記サージタンク（７）と前記複数のブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）それぞれとをリブ（１４，１５）により連結し、該リブ（１４，１５）は、最も内側に配設される前記ブランチ（８ａ）の湾曲部の内側部分にスロットルボディ（１８）の取付フランジ（７ｅ）面と略平行に延出するリブ（１５）と、スロットルボディ（１８）の取付フランジ（７ｅ）を設けたサージタンク（７）と前記ヘッド取付フランジ（１３）とを連結する一対のリブ（１４）とを備えるとともに、前記ブランチ（８ａ）の湾曲部分に延出するリブ（１５）と前記一対のリブ（１４）とを連結させて、前記スロットルボディ（１８）の取付フランジ（７ｅ）に取り付けたスロットルボディ（１８）を前記一対のリブ（１４）の上側に配設したことを特徴とする内燃機関の吸気装置。
【請求項２】
前記ブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）のうち、少なくとも一つのブランチ開口部（７ａ）の底面側をサージタンク（７）の底面と連接させて設け、このブランチ開口部（７ａ）に連接されるブランチ（８ａ）を水平又は下方に向いた傾斜状態に配置したことを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用その他、複数のシリンダを有するエンジンに適用することができる内燃機関の吸気装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等のエンジンにおいては、吸気脈動を抑制すると共に、各シリンダ間の吸気干渉を防止する目的で、サージタンクを設けている。このサージタンクは、スロットルボディとインテークマニホールドとの間に接続されており、スロットルボディからの混合気がサージタンクに貯留された後に、インテークマニホールドを介して各シリンダに分配される。
【０００３】
図１３は、本発明が対象とする吸気装置に係るサージタンク７、インテークマニホールド８及びヘッド取付フランジ１３の部分を示したものである。ヘッド取付フランジ１３はシリンダヘッド６にボルト結合されるものである。この図に示すものは３気筒エンジンであり、サージタンク７とヘッド取付フランジ１３との間を連通させるインテークマニホールド８には３本のブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃが設けられている。そして３本のブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃの基端はサージタンク７のブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃに結合されると共に、それらの先端はヘッド取付フランジ１３の三つのヘッド開口部１３ａ、１３ｂ及び１３ｃに結合されている。
【０００４】
従来の吸気装置に係るサージタンク７、インテークマニホールド８及びヘッド取付フランジ１３は金属製であり、しかもそれぞれ別々に製作した構成部品を結合していたが、最近に至って、これらの構成部品を合成樹脂により一体成形で製作する技術が開発されている。本発明が対象とする吸気装置もこの種のものである。図１４は、図１３のうちの１気筒分を断面で示したものである。他の気筒についても同様の構造となる。この図から明らかなように、サージタンク７のブランチ開口部７ａはサージタンク７の下部に設けられており、ブランチ８ａは、ほぼ垂直に下方に延びたのち、ほぼ直角に近い角度に屈曲し、ヘッド取付フランジ１３に向かって延びている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図１３及び図１４に示すような構造の場合、インテークマニホールド８の各ブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃの基端がサージタンク７の下面に開口されたブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃに結合されているため、各ブランチの長さ寸法を長くすることができない。各ブランチの長さ寸法を長くすることができないと、中低速時の充填効率を高められず、中低速時にトルクを向上させることができない。また、各ブランチの長さを均等にし難いので、吸気バランスが悪化する。そこで各ブランチの長さ寸法の均等化を図ろうとすると、必然的にサージタンクの厚さを薄くするか、長くすることになり、サージタンクの効率低下、あるいは合成樹脂による一体成形品としての強度が低下することになる。
【０００６】
また、これとは別の問題として、サージタンクに蓄積するオイルミストを除去しなければならないという問題がある。すなわち、サージタンクにはブローバイガスの通路も接続されるので、このブローバイガス中に混入したオイルミストがサージタンクの底部に残留してしまうことがある。サージタンクの内部に残留するオイルミストの量が次第に多くなってくると、自動車の運転状況などによって、オイルミストが一挙に吸気系に吸入されることがあり、エンジンの燃焼室内に好ましからざる影響を与えることがある。
【０００７】
そこで、オイルミストがサージタンク内に溜まらないようにすることが望まれるが、そのためには、サージタンクに流入したオイルミストが、サージタンク内に貯留することなく、混合気中に少しずつ混入される方がよい。そこで、サージタンクの底部にブランチ開口部を設け、このブランチ開口部にブランチの基端（上端）を接続することが考えられるが、このような構造では、ブランチの長さが短くなるため、依然として前述した問題が生ずる。また、他の構造として、ブランチをサージタンクの側面に接続することが考えられるが、オイルミストを抜くためのパイプ等を設ける必要があり、構造が複雑になる。
【０００８】
また、ブランチ開口部をサージタンクの側面に設ける場合、この側面部の面積は大きいことが望ましいが、エンジンはエンジンルームという限られたスペース内に配置されるので、サージタンクの幅や高さを大きくして側面部の広さを確保するには限界がある。特にエンジンと長手方向を一致させてサージタンクを配設し、このサージタンクの長手方向の端面（クランク軸の軸方向と略直角の面）にブランチ開口部を設ける場合には、側面部の面積が小さいため、この問題が大きかった。また、ブランチ開口部をサージタンクの側面に設ける場合、前述したようにサージタンクの底部に溜まったオイルミストの処理対策が必要となる。
【０００９】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、さらに改良を加えることによって、吸気効率の向上、出力の向上及びオイルミストの排出に優れると共に剛性を向上させた内燃機関の吸気装置を提供しようとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のうちの請求項１に記載された発明は、エンジン（１）のクランク軸（３）の軸芯方向に沿うようにサージタンク（７）を配設し、該サージタンク（７）の側面部を前記クランク軸（３）の軸芯方向で一端側に設け、前記側面部に複数のブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）を設け、各ブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）に各ブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）の一端をそれぞれ接続した内燃機関の吸気装置において、前記側面部を傾斜させて設け、この傾斜させた側面部（７ｄ）に前記複数のブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）を前記エンジン（１）に対して近接する側と離間する側とにずらして配置して、前記複数のブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）それぞれに前記複数のブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）の一端をそれぞれ接続し、各ブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）を前記クランク軸（３）の軸芯方向の一端側に延出させた後、エンジン（１）側からみて逆くの字状に湾曲する湾曲部を介して前記クランク軸（３）の他端側に延出させて形成して、前記各ブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）の他端をヘッド取付フランジ（１３）に形成された複数のヘッド開口部（１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）にそれぞれ接続し、また、前記サージタンク（７）と前記複数のブランチ（８ａ，８ｂ，８ｃ）それぞれとをリブ（１４，１５）により連結し、該リブ（１４，１５）は、最も内側に配設される前記ブランチ（８ａ）の湾曲部の内側部分にスロットルボディ（１８）の取付フランジ（７ｅ）面と略平行に延出するリブ（１５）と、スロットルボディ（１８）の取付フランジ（７ｅ）を設けたサージタンク（７）と前記ヘッド取付フランジ（１３）とを連結する一対のリブ（１４）とを備えるとともに、前記ブランチ（８ａ）の湾曲部分に延出するリブ（１５）と前記一対のリブ（１４）とを連結させて、前記スロットルボディ（１８）の取付フランジ（７ｅ）に取り付けたスロットルボディ（１８）を前記一対のリブ（１４）の上側に配設したことを特徴とする。
【００１１】
サージタンクの側面部を傾斜させて設けることにより、ブランチ開口部が設けられるサージタンクの側面部の面積を大きく確保することができる。また、傾斜させた側面部に、複数のブランチ開口部をエンジンに対して前後にずらして配置することにより、サージタンクの側面部に効率的にブランチ開口部を配置することができる。
また、ブランチ開口部を一方向に並べることなく、エンジンに対して前後方向にずらして近接して配置することにより、限られたスペース内にブランチ長さの長いブランチを多く設けることができ、三つのブランチ開口部を前後にずらして配置することにより、三つのブランチ開口部の相互間を短くすることができ、インテークマニホールド全体の剛性を高めることができる。
さらに、サージタンクのエンジンに対向する側（エンジンに近い側）の側面部にスロットルボディに連通する開口部が設けられるので、エンジンに対して離れた位置に多くのブランチ開口部を配置することができ、限られた空間の中でスロットルボディに連通する開口部からブランチ開口部に略直角に曲がる混合気の流入軌跡の曲率半径を大きくして流入抵抗の少ないブランチを多く設けることができる。
さらにまた、サージタンクと各ブランチとをリブにより連結したことにより、吸気装置全体の剛性を向上させることができる。
さらにまた、吸気装置に配備される部品のなかで最も重いスロットルボディの下方にリブを配設したので、スロットルボディの重量を効率良く支え、スロットルボディの取付強度を向上させることができる。
【００１２】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された内燃機関の吸気装置において、前記ブランチ開口部（７ａ，７ｂ，７ｃ）のうち、少なくとも一つのブランチ開口部（７ａ）の底面側をサージタンク（７）の底面と連接させて設け、このブランチ開口部（７ａ）に連接されるブランチ（８ａ）を水平又は下方に向いた傾斜状態に配置したことを特徴とする。
【００１３】
少なくとも一つのブランチ開口部の底面側とサージタンクの底面とを連接させて設けることにより、サージタンクの側面部を最大限に使用することができ、ブランチ開口部の径を大きくすることが可能となる。また、ブランチはエンジンの燃焼室に向かって水平又は下方向に傾斜した状態で配置されるので、サージタンクの底面にオイルミストが溜まるのを防止することができる。また、複数のブランチのうちの少なくとも一つのブランチを水平または下方に向いた傾斜状態で配置することにより、他のブランチはオイルミストの排除を意図する必要がないので、自由に配管することができる。
【００１４】
本発明に係る内燃機関の吸気装置は、ブランチをサージタンクの傾斜させた側面部に接続するものであり、一般的には２気筒以上のエンジンに適用するものであるが、１気筒エンジンにおいても実施することができる。また、６気筒エンジンのような多気筒エンジンでは、サージタンクの両側面部を傾斜面に形成し、各側面部に三つのブランチ開口部を配分するようにして、全体のコンパクト化を図ることもできる。
また、サージタンクの側面部を傾斜面に形成する場合、サージタンクの下面とこの下面よりも広い上面とによって形成される傾斜面と、サージタンクの上面とこの上面よりも広い下面によって形成される傾斜面とを比べると、傾斜面の方向により、この傾斜面に設けられるブランチ開口部に接続されるブランチの長さが変わるので、設計上必要なブランチの長さに応じて、傾斜面の傾斜方向を適宜選択することができる。つまり、サージタンクの側面部の傾斜方向を下向きにするか上向きにするかの選択により、ブランチの長さを適宜設定することが可能となる。
さらに、サージタンクの側面部に三つのブランチ開口部を設ける場合、エンジン側に配置したブランチ開口部を頂点とする横向きの三角形になるように三つのブランチ開口部を設け、この横向き三角形の底辺側をエンジン、即ち燃焼室から離れた側に配置することができる。
また、ブランチ開口部が設けられるサージタンクの傾斜させた側面部は、エンジンの長手方向の一端側から最も離れた気筒（第一気筒）に接続されるブランチ開口部の中心が、エンジンの中央に位置する気筒（第二気筒）とエンジンの長手方向の一端側に位置する気筒（第三気筒）の中心よりエンジンの長手方向の一端側に位置するように配置させることもできる。
さらにまた、サージタンクの傾斜させた側面部にブランチ開口部を設けることにより、ブランチ開口部の高さと、エンジンの長手方向の一端側からブランチ開口部までの距離を変えることができ、最も低いブランチ開口部とエンジンの長手方向の一端側から最も遠い気筒と、中間位置のブランチ開口部とエンジンの中央の気筒と、最も高い位置のブランチ開口部とエンジンの長手方向の一端側の気筒とを、ブランチを介してそれぞれ接続することができるので、各ブランチが交差することなく、サージタンクと各気筒に接続される各ブランチの長さを均等化することが容易となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
まず、図１１及び図１２に基づいて、本発明の実施の形態に係る吸気装置を用いる自動車用エンジン１の概要を説明する。図１１はエンジンの正面を示すもので、図１２はその平面を示すものである。エンジン１は、クランクケース２を略中央に位置させて、クランクケース２の上部にはシリンダブロック４を、下部にはオイルパン５を取付けている。シリンダブロック４の上部にはシリンダヘッド６が設けられ、このシリンダヘッド６の上方にサージタンク７が配置されている。そして、クランクケース２からはクランク軸３が突出している。
【００１６】
また、サージタンク７には、インテークマニホールド８のブランチ８aの上端が結合され、その下端はシリンダヘッド６の一側に接続されている。シリンダヘッド６の上部に取付けられるシリンダヘッドカバー９とサージタンク７との間にはＰＣＶパイプ１０が接続されている。なお、符号１１はエキゾーストマニホールド、符号１２は排気センサである。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係る吸気装置を図を用いて説明する。図１はサージタンク７、インテークマニホールド８及びヘッド取付フランジ１３を合成樹脂による一体成形で製作した吸気装置を示す斜視図、図２はそれを正面から見た図である。この吸気装置を用いるエンジンは３気筒エンジンであり、ヘッド取付フランジ１３には三つのヘッド開口部１３ａ、１３ｂ及び１３ｃが設けられている。ヘッド取付フランジ１３はブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃを介してサージタンク７と連結しており、ヘッド取付フランジ１３の上方にサージタンク７が配設され、サージタンク７とスロットルボディ１８（図５参照）はシリンダヘッドカバー９と略同じ高さに位置している。なお、吸気装置は、低温溶融材中子を使いアルミ鋳造と同様に樹脂成形し、その後中子のみを溶解するロストコアという手法によりナイロンの一種であるＰＡ６‐ＧＦ３０という材料を用いて一体成形される。
【００１８】
このようにヘッド取付フランジ１３の上方にサージタンク７が位置する場合、サージタンク７やスロットルボディ１８の荷重をインテークマニホールド８で受けるため、サージタンク７とヘッド取付フランジ１３とを結合する部材がインテークマニホールド８のブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃのみである場合には、支持剛性を高めるべく、サージタンク７とヘッド取付フランジ１３の間に、ヘッド取付フランジ１３の長手方向に交差する方向の二対４枚の板状のリブ１４と、ヘッド取付フランジ１３の長手方向に沿う方向の１枚のリブ１５を設けて吸気装置全体の補強を図っている。
なお、リブ１５には工具を挿入するための工具孔１５ａが設けられている。また、図２及び図３に符号１６で示すものは、ＰＣＶパイプ１０を接続するニップルであり、図１〜図３に示す符号１７で示すものは、バキュームホースを接続する負圧取出し用パイプである。
【００１９】
図１に示すように、サージタンク７は上面部を広く形成した台形形状の略直方体形状をしており、その長手方向はヘッド取付フランジ１３の長手方向（図示しないエンジンの長手方向）と同じ方向を向いている。そして、下面より広く形成したサージタンク７の上面部に凹部を設けることにより、サージタンク７の容積を調整し、サージタンク７の側面部、即ちエンジンの長手方向の一端側は、図２から明らかなように、下方の端部を上方の端部よりも他端側に位置させた下方に向けた傾斜面７ｄに形成されている。この傾斜面７ｄには、三つのブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃが設けられており、三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃの上端がそれぞれ接続されている。また、三つのブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃは、エンジンに対して前後方向にずらして配置されている。
【００２０】
インテークマニホールド８の三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃは、ヘッド取付フランジ１３の結合部分では直線状に並んでヘッド取付フランジ１３のヘッド開口部１３ａ、１３ｂ及び１３ｃに接続されているが、その上部はそれぞれ弓状に湾曲している。そしてこれらの三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃのうち、１本のブランチ８ｂがエンジンに近い側、すなわちサージタンク７のスロットルボディ（図５参照）の取付フランジ７ｅ（７fは開口部）側に、残る２本のブランチ８ａ、８ｃはエンジンから離れるように、ブランチ８ｂの後方位置で上下に並べて接続されている。
【００２１】
傾斜面７ｄの最も低い位置に設けられるブランチ開口部７ａは一端側から最も離間して配置されており、このブランチ開口部７ａと、各ブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃが形成されている端面（傾斜面）からクランク軸方向に最も離間した他端側のヘッド開口部１３ａとをブランチ８ａで連結している。即ち、各ブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃと各ヘッド開口部１３ａ、１３ｂ及び１３ｃとをクランク軸方向でみて一端側から遠いもの同士を順番に連結している。詳述すると、三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃの各上端が接続されるブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃうち、最も低い位置に設けられるブランチ開口部７ａとエンジンの長手方向の一端側（図１及び図２においてヘッド取付フランジ１３の右端側）から最も離れた気筒（図における左端のヘッド開口部１３ａに連通する気筒）に対応するヘッド開口部１３ａとの間にはブランチ８ａが接続され、中間位置に設けられたブランチ開口部７ｂと中央の気筒に対応するヘッド開口部１３ｂとの間にはブランチ８ｂが接続されている。さらに、最も高い位置に設けられるブランチ開口部７ｃとエンジンの一端側に近接した位置に設けられる気筒に対応するヘッド開口部１３ｃとの間にはブランチ８ｃが接続されている。
【００２２】
図３は、図２の吸気装置を背面側から見たものである。この図３のＡ−Ａ断面を示した図４と、サージタンク７の側面を除去した状態を示した図５から明らかなように、インテークマニホールド８に設けられた三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃは、ブランチ８ｂの中心を頂点として、ブランチ８ａとブランチ８ｃの中心を結ぶ線を底辺とした、横向き三角形を成すように配置されている。つまり、サージタンク７のブランチ開口部７a、７ｂ及び７ｃも、ブランチ開口部７ｂの中心を頂点として、ブランチ開口部７ａとブランチ開口部７ｃの中心を結ぶ線を底辺とした横向き三角形を成すように配置されている。なお、図５に符号１８で示すものはスロットルボディであり、図１及び図２に示すように、サージタンク７のエンジンに対向する側面部に設けられた開口部７ｆと連通するように、サージタンク７の取付フランジ７ｅに装着される。
【００２３】
このように構成された吸気装置においては、サージタンク７の側面部が下方に向けた傾斜面７ｄに形成されていることから、限られた高さ空間の中でサージタンク７の側面部の面積を大きくして、傾斜面７ｄにブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃを効率よく配置することが可能になる。また、各ブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃを弓形に湾曲させることで、ブランチ長を長くできると共に、全体としてコンパクトな構造とすることができる。また、傾斜面７ｄに前後にずらして三つのブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃを形成するので、ブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃの高さを変えると同時にクランク軸方向についても位置を変えることができる。詳述すると、サージタンク７の一端側の側面は中央のヘッド開口部１３ｂと一端側のヘッド開口部１３ｃとの間で他端側に傾斜させて配設されるので、ブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃの高さを異ならせて配置するとブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃは鉛直な端面に設けられる場合に比べて下方のブランチ開口部ほどクランク軸方向で他端側に近づくように配置される。したがって、最も低い位置に設けられるブランチ開口部７ａは他端側に最も近接して配置されるので、一端側から最も離れた位置である他端側のヘッド開口部１３ａとこの他端側に最も近接するブランチ開口部７ａとをブランチ８ａを介して連結することで、即ち、ブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃとヘッド開口部１３ａ、１３ｂ及び１３ｃとをクランク軸方向でみて一端側から遠いもの同士を順番に連結するので、ブランチ長の等長化が容易となる。
【００２４】
次に吸気装置内の混合気の流れを説明する。図６に太線矢印で示すように、スロットルボディ１８からサージタンク７内に流入した混合気は、三つのブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃからインテークマニホールド８の三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃを経由してヘッド取付フランジ１３のヘッド開口部１３ａ、１３ｂ及び１３ｃに至り、エンジンの各燃焼室に流入する。混合気が、スロットルボディ１８から三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃに流入するときには、図６に太線矢印で示すように、スロットルボディ１８に最も近接したブランチ開口部７ｂには小さな曲率半径で流入するが、他の二つのブランチ開口部７ａ及び７ｃには、それよりも大きな曲率半径で流入する。
【００２５】
このように、混合気がブランチ開口部７ｂへ流入する場合には、比較的小さな曲率半径で流入するため、流入抵抗が比較的大きくなるが、他の二つのブランチ開口部７ａ及び７ｃには比較的大きな曲率半径で流入するため、流入抵抗が比較的小さい状態で混合気の流入が行われるようになり、限られた空間の中でも、スロットルボディからブランチ開口部に略直角に曲がる混合気の流入軌跡の曲率半径を大きくして、流入抵抗の小さいブランチを多くすることが可能となる。
【００２６】
次に、図７及び図８はオイルミストの流れを示すものである。オイルミストは、図７に太線矢印で示すように、スロットルボディ１８の取付フランジ７ｅの開口部７fと、ＰＣＶホースが接続されるニップル１６からサージタンク７の内部に流入し、サージタンク７の底部に向かう。そこで三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃがそれぞれ接続されるブランチ開口部７ａ、７ｂ及び７ｃのうちの少なくとも一つ、この実施の形態ではブランチ開口部７aの底面側（図８に符号Bで示す部分）をサージタンク７の底面と連接させてあるため、サージタンク７の底部に流入したオイルミストは、図８に太線矢印で示すようにブランチ開口部７ａを介してブランチ８ａに円滑に流れることになる。
【００２７】
図９は、三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃのうち、二つのブランチ８ａと８ｃを示したものである。ブランチ８ａは図８で説明したように、サージタンク７内に流入するオイルミストが流れ込むので、これを円滑に燃焼室に導くために、比較的になだらかな曲線を描いて下方に向けて形成しているが、ブランチ８ｃにはオイルミストが流入しないので、ブランチ８ｃの途中部分を僅かに上方に向けて長さをバランスさせるように形成している。
【００２８】
以上説明した実施の形態では、サージタンク７の側面部に形成した傾斜面７ｄを下方に向けたもの（図１〜図３を参照）としていたが、本発明の他の実施の形態として、図１０に示すように、サージタンク７の側面部を上方に向けた傾斜面７ｄ’とすることもできる。この他の実施の形態の場合には、三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃのいずれもサージタンク７の底面に対して平行或は下向きに配設することができないので、例えば、サージタンク７の底面とブランチ８ａとを通路７ｇで連絡して、サージタンク７の底面に流入したオイルミストをブランチ８ａに導く必要がある。また、この他の実施の形態では、図１〜図３に示す実施の形態と比較して、三つのブランチ８ａ、８ｂ及び８ｃの長さをさらに長くすることができるという特徴を有する。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は以上説明したように構成された内燃機関の吸気装置であるから、請求項１に記載した発明によれば、サージタンクの側面部を傾斜させて傾斜面を形成し、この傾斜面に複数のブランチ開口部を設けて、各ブランチ開口部にインテークマニホールドの各ブランチの上端を接続したので、限られた空間の中でブランチを接続するサージタンクの側面部の面積を大きくすることができる。また、複数のブランチ開口部をエンジンに対して前後にずらして配置したので、ブランチ開口部を効率的に配置することができると共に、吸気効率が向上して、出力が向上することになる。
また、３気筒エンジンにおいて、ブランチ開口部を一方向に並べることなく、エンジンに対して前後方向にずらして近接して配置することにより、ブランチの取付面積を小さくすることができる。また、エンジンに対して離れる側に多くのブランチ開口部を設けることにより、限られた空間の中でブランチ長の長いブランチを多く設けることができる。さらに各ブランチを近接させて配置することにより、吸気装置全体の剛性を向上させることができる。
さらに、サージタンクのエンジンに対向する側の側面部にスロットルボディに連通する開口部が設けられるので、エンジンに対して離れた位置に多くのブランチ開口部を配置することができると共に、限られた空間の中でスロットルボディに連通する開口部からブランチ開口部に略直角に曲がる混合気の流入軌跡の曲率半径を大きくして流入抵抗の少ないブランチを多く設けることができる。
さらにまた、サージタンクと各ブランチとをリブにより連結したことにより、吸気装置全体の剛性を向上させることができる。
さらにまた、吸気装置に配備される部品のなかで最も重いスロットルボディの下方にリブを配設したので、スロットルボディの重量を効率良く支え、スロットルボディの取付強度を向上させることができる。
【００３０】
請求項２に記載した発明によれば、少なくとも一つのブランチ開口部の底面側とサージタンクの底面とを連接させて設けることにより、サージタンクの側面部を最大限に使用することができ、ブランチ開口部の径を大きくすることが可能となる。また、ブランチはエンジンの燃焼室に向かって水平又は下方向に傾斜した状態で配置されるので、サージタンクの底面にオイルミストが溜まるのを防止することができる。さらに、複数のブランチの内の少なくとも一つのブランチを水平または下方向に向いた傾斜状態で配置することにより、他のブランチはオイルミストを排除する必要がないので、自由に配管することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る吸気装置の全体を示す斜視図である。
【図２】  図１のものの正面図である。
【図３】  図２のものの背面図である。
【図４】  図３のＡ−Ａ部分から切断したところを示す断面図である。
【図５】  図１のものにスロットルボディを取付けたところを、サージタンクの側面を除去して示した模式図である。
【図６】  サージタンクのブランチ開口部への混合気の流れを説明する模式図である。
【図７】  図３に示したものにおけるサージタンク内のオイルミストの流れを説明する説明図である。
【図８】  三つのブランチのうちの一つのブランチの底面側をサージタンクの底面と連接させた状態を示す拡大断面図である。
【図９】  三つのブランチのうちの二つのブランチの屈曲状態を示す断面図である。
【図１０】  本発明の他の実施の形態に係る吸気装置を示す背面図である。
【図１１】  本発明を適用するエンジンの正面図である。
【図１２】  図１１に示したエンジンの平面図である。
【図１３】  従来の吸気装置を一部断面で示した模式図である。
【図１４】  図１３のものの縦断面図である。
【符号の説明】
１  エンジン
７  サージタンク
７ａ，７ｂ，７ｃ  ブランチ開口部
７ｄ  傾斜面
７ｅ  取付フランジ
７ｆ  開口部
７ｇ  通路
８  インテークマニホールド
８ａ，８ｂ，８ｃ  ブランチ
１３  ヘッド取付フランジ
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ  ヘッド開口部
１８  スロットルボディ
【図１】
0003947900.tif 000002
【図２】
0003947900.tif 000003
【図３】
0003947900.tif 000004
【図４】
0003947900.tif 000005
【図５】
0003947900.tif 000006
【図６】
0003947900.tif 000007
【図７】
0003947900.tif 000008
【図８】
0003947900.tif 000009
【図９】
0003947900.tif 000010
【図１０】
0003947900.tif 000011
【図１１】
0003947900.tif 000012
【図１２】
0003947900.tif 000013
【図１３】
0003947900.tif 000014
【図１４】
0003947900.tif 000015