(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状ストック材料を保護用ダンネージ品に変換するクッション材変換機械であって、
該機械は、
該シート状ストック材料を供給するストック供給アセンブリと、
該ストック供給アセンブリから該シート状ストック材料を受け取り、該シート状ストック材料をダンネージの３次元ストリップに形成する形成アセンブリと、
集合アセンブリと
を備え、
該集合アセンブリは、
該形成アセンブリから該ダンネージの３次元ストリップを引っ張り、該ダンネージの３次元ストリップの形状を維持するように該ダンネージの３次元ストリップを縫合し、該ダンネージの３次元ストリップをカッティングアセンブリに提供する供給アセンブリと、
該縫合されたダンネージの３次元ストリップを所望の長さの部分片に切断するカッティングアセンブリと、
ハンドル部材を含む操作アセンブリであって、該ハンドル部材が第１の位置に移動すると該供給アセンブリを作動させ、該ハンドル部材が第２の位置に移動すると該カッティングアセンブリを作動させる操作アセンブリと
を備える、クッション材変換機械。
【請求項２】
シート状ストック材料を保護用ダンネージ品に変換するクッション材変換機械であって、
該機械は、
互いに選択的に取り付け可能／取り外し可能である第１および第２のモジュールユニット
を備え、
該第１のモジュールユニットは、ハウジングと、少なくとも部分的に該ハウジング内にある形成アセンブリとを含み、該形成アセンブリは、該シート状ストック材料をダンネージの３次元ストリップに形成し、
該第２のモジュールユニットは、ハウジングと、少なくとも部分的に該ハウジング内にある供給メカニズムとを含み、該供給メカニズムは、該形成アセンブリから該ダンネージの３次元ストリップを引っ張り、
該第１および第２のモジュールユニットのハウジングは、該第１のモジュールユニットから該第２のモジュールユニットに該ダンネージの３次元ストリップを転送するための通路を提供するように、互いに対して配置可能である出口用開口部および入口用開口部をそれぞれ有し、該第２のモジュールユニットのハウジングは、フランジを有し、該第１のモジュールユニットのハウジングは、ガイドエレメントを有し、該ガイドエレメントは、該第２のモジュールユニットのフランジと係合し、該第１のモジュールユニットと適切な位置関係に該第２のモジュールユニットのフランジを案内することにより、該出口用開口部と該入口用開口部とを位置合わせする、クッション材変換機械。
【請求項３】
シート状ストック材料を保護用パッドに変換するクッション材変換機械であって、
該機械は、
フレームと、
該フレームに据え付けられた形成アセンブリであって、該ストック材料を側面方向枕状部分を有するダンネージの３次元ストリップに形成する形成アセンブリと、
該フレームに据え付けられた供給アセンブリであって、該形成アセンブリを通して該ストック材料を供給する供給アセンブリと
を備え、
該形成アセンブリは、シュートと、該シュートと協働する形成部材とを備え、
該シュートは、該ストック材料が通過する入口用端部と該ダンネージの３次元ストリップが通過する出口用端部とを有し、
該形成部材は、丸い部分と、該丸い部分の一端から延びている第１の部分とを備え、該丸い部分は、該第１の延びている部分の上流に位置し、該第１の延びている部分は、少なくとも部分的に該シュート内に位置し、該丸い部分から下流方向に該丸い部分から延びている、クッション材変換機械。
【請求項４】
シート状ストック材料を保護用製品に変換するクッション材変換機械であって、
該機械は、
フレームと、
該シート状ストック材料を供給するストック供給アセンブリと、
該ストック供給アセンブリから該シート状ストック材料を受け取り、該シート状ストック材料をダンネージの３次元ストリップに形成する形成アセンブリと、
該フレームに結合された供給アセンブリであって、該形成アセンブリから該ダンネージの３次元ストリップを引っ張る供給アセンブリと
を備え、
該供給アセンブリは、
互いに相対的に移動可能な第１のシャフトおよび第２のシャフトと、
該第１のシャフトに固定された第１の回転部材および該第２のシャフトに固定された第２の回転部材であって、該第１の回転部材および該第２の回転部材は、該ダンネージの３次元ストリップが該第１の回転部材と該第２の回転部材との間を通過するように配置されている、第１の回転部材および第２の回転部材と、
該第２のシャフトに結合されたバイアス部材であって、該第１のシャフトに向かって該第２のシャフトを移動させるバイアス部材と、
該バイアス部材に結合された調節部材であって、該バイアス部材が生じさせる移動の量を調節する調節部材と
を含む、クッション材変換機械。
【請求項５】
シート状ストック材料を保護用製品に変換するクッション材変換機械であって、
該機械は、
該シート状ストック材料をダンネージの３次元ストリップに形成する形成アセンブリと、
ハウジングと、
該形成アセンブリの下流に位置し、少なくとも部分的に該ハウジングに取り囲まれる供給アセンブリであって、該シート状ストック材料を該形成アセンブリを通して前進させる供給アセンブリと、
該供給アセンブリの下流に位置するマニュアルカッティングアセンブリであって、該ダンネージの連続ストリップを所望の長さの部分片に切断するマニュアルカッティングアセンブリと
を備え、
該カッティングアセンブリは、ブレードと、ハンドルとを含み、該ハンドルは、該ダンネージのストリップが該ハウジングを通って前進し得る第１の位置と該ダンネージのストリップが切断される第２の位置との間で該ブレードを移動させ、
該ハウジングは、該カッティングアセンブリの該ブレードを取り囲み、該カッティングアセンブリの該ハンドルは、マニュアル操作のために該ハウジングの外側に位置し、
該カッティングアセンブリは、該ハンドルと該ブレードとの間に動作可能に結合された結合構造をさらに含み、該結合構造は、複数の角度配置において該ハンドルが該結合構造に結合されることを可能することにより、角度配置に依存して、複数の経路において該ハンドルが操作されることを可能にする、クッション材変換機械。
【請求項６】
前記形成アセンブリは、前記ストック材料が通過する入口用端部および出口用端部を有するシュートを備え、該シュートの該入口用端部は、該シート状ストック材料の該シュートへの通過を容易にするためにトランペット形状に外側に広がっている、請求項１〜４のいずれかに記載のクッション材変換機械。
【請求項７】
前記形成アセンブリと、前記供給アセンブリと、前記カッティングアセンブリとを少なくとも部分的に取り囲むハウジングと、
該ハウジングが据え付けられるサポートと、その上でストック供給が支持される該サポートから延びている基底部とを備えるスタンドと
をさらに備える、請求項１〜４のいずれかに記載のクッション材変換機械。
【請求項８】
一対のエッジを有するシート状ストック材料を保護用製品に変換するクッション材変換機械であって、
該機械は、
複数の変換アセンブリと、
該複数の変換アセンブリの少なくともいくつかを取り囲むハウジングと
を備え、
該複数の変換アセンブリは、該ストック材料をダンネージの３次元ストリップに形成する形成アセンブリと、該ストック材料を該形成アセンブリを通して前進させる供給アセンブリとを含み、
該形成アセンブリは、シュートを含み、該シュートは、該ストック材料と接触することにより、該ストック材料の一対のエッジを互いに向かって移動させ、該シュートは、該ハウジングの一部によって形成されており、該シュートは、基底部分と、取り外し可能なカバー部分とを有する、クッション材変換機械。
【発明の詳細な説明】
本明細書で述べられる発明は、一般的に、例えばロール状に巻かれて供給されるシート状ストック材料からダンネージ品を製造するクッション材変換機械などのダンネージ生成機械に関し、より詳細には、数ある中でも少量使用者のための低コスト機械の提供を可能とする、そのような機械の改良されたモジュールによる構築に関する。
ある場所から他の場所へ品物を輸送するプロセスにおいては、その輸送プロセスの間、あらゆる隙間を埋めるためおよび／またはその品物を保護するために、一般に、保護用パッケージ材が輸送ケースまたは箱中に配置される。従来の保護用パッケージ材は、ピーナッツ状の発泡プラスチックおよびプラスチックのバブルパックである。これらの従来のプラスチック材が保護材として十分にその機能を果たすように思える一方で、不都合な点が存在しないわけではない。おそらく、プラスチック製バブルラップおよび／またはピーナッツ状発泡プラスチックの最も深刻な不利益は、環境への影響である。単純に考えて、これらのプラスチック製パッケージ材は生物学的に分解可能でなく、したがって我々の惑星の既に危機的状況にある廃棄物問題がさらに増幅されることを回避することができない。これらのパッケージ材の非生物学的分解性の重要性は、環境に対する責任という点でより進歩的な方針を採用している多くの産業を考慮すると、日増しに高まっている。
従来のプラスチック製パッケージ材の上記およびその他の不都合な点のため、紙製の保護用パッケージ材が非常にポピュラーな代替品となっている。紙は生物学的に分解可能であり、リサイクルおよび再生が可能であり、ゆえに良心的な産業界の環境的に責任のある選択である。さらに、紙製の保護用ダンネージ材は、そのほこりを有しない表面が静電気付着に対する抵抗を有するため、粒子に対して敏感である商品での使用において特に好都合である。
シート形状の紙を保護用パッケージ材として使用し得るが、普通は、紙のシートをパッド状またはその他の比較的低密度のダンネージ製品に変換することが望ましい。この変換は、同一の出願人に譲渡されている米国特許第4,968,291号および第5,123,889号に開示されるような、クッション材変換機械によって達成され得る。そこで開示されたクッション材変換機械は、複数重ねの紙などのシート状ストック材料を、製品の縫い合わされた中央部分に沿ってつなぎ合わされる縦方向に延びる枕状の部分を有するパッド状のダンネージ製品へと変換する。ストック材料は、好ましくは、中空のシリンダー管上に巻かれた、生物学的に分解可能でリサイクルおよび再使用が可能な30−ポンドクラフトペーパーの３層に重ねられたウェブまたは層からなる。約450フィートのこの紙の30インチ幅のロールは約35ポンドの重さがあり、13分の１以下のの保存スペースを同時に必要とする一方で約15立方フィートの袋に入ったピーナッツ状の発泡プラスチック４袋分に等しいクッション材を提供する。
具体的には、これらの機械は、ストック材料を、薄い中央帯によって分離された側面方向の枕状の部分を有する連続し且つ互いに連結されていないストリップ（strip）に変換する。このストリップは、中央帯に沿って接続またはコイニング（coining）され、望ましい長さの部分片に切断されるコイニングされたストリップを形成する。切断された部分片のそれぞれは薄い中央帯によって分離された側面方向枕状部分を含み、従来のプラスチック製保護用パッケージ材の代わりに使用し得る、優良で比較的低密度のパッド状製品を提供する。
前記特許および同一の出願人に譲渡されているその他の特許および出願に示された機械のいくつかの実施形態は、少なからぬ商業的成功を収めている。にもかかわらず、環境的およびその他の関心により、そのような機械の更なる改良の継続した必要性が一般的に生じている。また、そのような以前の機械によるのと同じパッドを少量製造する場合に経済的に使用することのできる同様な機械、例えば、オーバーヘッド袋から得られる隙間充填またはロール紙若しくは新聞紙から手作業で丸められた紙などの、先行技術による少量ダンネージでの実践とコスト的に競合し得る機械、に対する具体的必要性もあるようである。追加的にまたは代わりに、改良された性能、より低いコスト、より簡単なメンテナンスおよび修理などを一般的に提供する改良のみでなく、より軽く持ち運び可能な機械についての具体的必要性も存在する。
本発明は、種々の特徴によって特徴付けされる新規なダンネージ生成機械および関連する方法論を提供し、それらの特徴とは、インターアリア（inter alia）、フレキシブルな使用のためのモジュールによる構築、内部構成品への容易なアクセス、ならびにユニット化されたブレードアセンブリと、マニュアルに駆動される供給およびカッティング機構と、形状決定および形成アセンブリの新しい形態と、インターロック機構とを含む低コストカッティングアセンブリを含む。本発明の特徴は、上記の従来の機械においてと同じパッドを少量製造する際に経済的に使用し得る、比較的軽量で持ち運び可能な機械であって、特に、例えば、オーバーヘッド袋から得られる隙間充填またはロール紙若しくは新聞紙から手作業で丸められた紙などの、先行技術による少量ダンネージでの実践とコスト的に競合する機械を含む機械の提供に適しているが、種々のタイプのダンネージ生成機械において個別にまたは集合的に用い得る。以下に本発明の種々の局面を要約し、以下により詳細に説明する。
本発明の１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械は、別々のハウジングを有する第１のユニットと第２のユニットとを備える。第１のユニットはそのハウジングの中に、その上でシート状のストック材料が引き出され３次元形状に形作られる整形部材を備える。第２のユニットはそのハウジングの中に、第１のユニットの整形部材上へストック材料を引き出す供給メカニズムを備える。第１および第２のユニットのハウジングはそれぞれ、互いに相対的に配置可能な出口用開口部と入口用開口部とを有し、シート状材料を第１のユニットから第２のユニットへ転送するための経路を提供する。
好ましい実施形態では、第１および第２のユニットは複数の相対的位置関係に配列され得、それらのハウジングは取り外し可能に互いに接続され得る。第１および第２のユニットのハウジングは、サポート面の上に静置するための同一平面上にある底部サポートをそれぞれ有し得、あるいは代わりの配列では第１および第２のユニットの内の一方が、もう一方のユニットに向かう動きおよびそれから離れる動きのためのホイールによって支持され得る。後者の場合、第１および第２のハウジング上の協働ガイド部材が、第１および第２のユニットを合わせる際に両者を相対的に配置するために提供され得る。どちらの場合でも、第１および第２のユニットは、垂直、水平あるいはそれら以外の関係に方向付けし得る。第２のユニットはフレームとそのフレームを取り囲む外部シェルとを備え得、後者はダンネージ品が第２のユニットからガイドされ制約されて通過するための出口シュートを備える。
さらに好ましくは、マニュアルに解除可能な接続が、該第１および第２のユニット間に、スリップフィット接続の形で提供される。スリップフィット接続は、横方向の分離を可能とする一方で、縦方向の分離に対してユニットをひとつに保持する。スリップフィット接続は、ユニットの一方上のフランジと、ユニットのもう一方上にありフランジをスライド可能に受け取るためのスロットとを備え、そして好ましくは、親指ネジなどのマニュアルに解除可能なロックデバイスが提供され、上述の横方向への分離に対してユニットをひとつにロックする。
本発明のもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械は、その上でシート状のストック材料が引かれ３次元形状に形作られる整形部材と、整形部材上へストック材料を引くための供給メカニズムと、その内部に整形部材と協働して収束シュートを形成し、側面方向枕状部分を形成するためにストック材料のエッジをロールする外部シェルとを備える。シェルは、基底部分と取り外し可能なカバー部分とを備え、そして好ましくは、整形部材は取り外し可能カバーによって運ばれる。
複数層を有するストック材料の使用に適合する好ましい実施形態では、外部シェルの基底部分は横方向に空間的に離れた側壁を有し、複数の分離部材は、複数層ストック材料の層を分離する際の使用のために、側壁に据え付けられそして側壁間を延長している。カバーは開および閉位置の間でスイング運動するように基底部分に蝶番によって接続され得、あるいは、カバーはラッチなどによって基底部分へ取り外し可能に固定され得る。シェルの基底部分は、好ましくはサポート面の上に静置するためのプレーナー底部サポートを有し、そして基底部分およびカバーは、好ましくはプラスチック整形物である。
本発明のさらなる局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械は、その上でシート状のストック材料が引かれ３次元形状に形作られる整形部材と、整形部材上へストック材料を引くための供給メカニズムと、保護用ダンネージ品を切り取り部分片に切断するカッティングアセンブリとを備える。カッティングアセンブリは、ブレードアセンブリとブレードアセンブリを操作するオペレータアセンブリとを含む。ブレードアセンブリは、ガイドフレームと、ガイドフレーム上に据え付けられ互いに近づくあるいは離れる相対運動のための相対的に移動可能な一組のブレードとを含み、そしてガイドフレームは、機械上に取り外し可能にオペレータアセンブリとは独立して取り付けられ、それによってオペレータアセンブリを取り外すことなしにブレードアセンブリを取り外すことができる。
好ましい実施形態では、オペレータアセンブリは、ブレードを合わせるように動かす第１の方向およびブレードを離すように動かす第２の方向に移動可能なハンドル部材を含む。オペレータアセンブリはさらに、ハンドルの第１および第２の方向の動きに反応して反対方向にそれぞれ回転するように、ハンドルに接続されるスロット付クランクを少なくとも１つ含む。ブレードは、もう一方のブレードに向かう動きおよびもう一方のブレードから離れる動きのために、ガイドフレーム上に据え付けられた移動ブレードを少なくとも１つ含み、そして、スロット付クランクの回転に反応して移動ブレードが動くように、ピンが移動ブレードに接続されスロット付クランクのスロットに係合する。スロット付クランクのスロットは開放端であり、ブレードアセンブリが機械から取り外された場合、スロットと平行な方向にピンを取り外すことができる。スロット付クランクはクランクシャフトに接続され、ハンドルはクランクシャフトに、複数の取り付け位置のいかなる１つにおいても接続可能である。
好ましくは、ハンドルは、該ブレードが離れるように相対的に十分に移動しその間をダンネージ品が通過可能となる供給位置へ第２の方向に移動可能であり、ダンネージ品を切断して切り取り部分片を形成するために十分である、切り取り完了位置へ第１の方向に移動可能である。供給メカニズムは、ストック材料を係合および前進させるための回転可能部材を少なくとも１つと、回転可能部材を駆動するための駆動モータと、駆動モータの駆動および停止を制御するための、駆動モータに動作可能なように接続された制御部材とを含む。制御部材はハンドルと機能的に関連し、ハンドルの供給位置への第２の方向の動きは駆動モータの駆動を引き起こし、ハンドルの第１の方向の動きは駆動モータの停止を引き起こす。
本発明はまた、クッション材変換機械における使用のためのブレードアセンブリを提供し、ダンネージの連続ストリップを別々の片に切り離す。ブレードアセンブリは、ガイドフレームと、相対運動のためにガイドフレーム上に据え付けられた一組のブレードとを備える。ガイドフレームは、移動ブレードキャリッジと、移動ブレードキャリッジの横方向運動を導くためのガイドとを含み、そして移動ブレードキャリッジは好ましくはその各端部に、スロット付クランクのスロットに係合可能で、それと協働してスロット付クランクの運動に反応して移動ブレードキャリッジの運動を引き起こすカムピンを含む。
本発明はまた、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ製へと変換するクッション材変換機械における使用に適合する縫合アセンブリを提供する。縫合アセンブリは、フレームと、フレームに据え付けられた一組のシャフトであって、少なくとも一方のシャフトがもう一方のシャフトに向かう方向およびそれから離れる方向に横方向に移動可能である一組のシャフトと、一組の回転可能な歯車ギア部材であって、シャフトの回転によって駆動され、部材間をシート状材料が通る際にシート状材料をコイニングするために噛み合った状態に配置されるように改造された一組の歯車ギア部材と、少なくとも１つのスプリングバイアス手段であって、一方のシャフト上で、そのシャフトおよびそれが駆動するギア部材をもう一方のシャフトおよびギア部材へ弾性的に引き付けるように働き、ギア部材をそれらの間のシート状材料と噛み合った関係に維持するスプリングバイアス手段とを備える。スプリングバイアス手段は、一方のシャフトに対して横方向に伸び、フレーム上の固定されたサポートに一端部において定着されている締結部材と、締結部材上に在り、その長さに沿って一方のシャフトに向かう方向およびそれから離れる方向に調節可能である調節可能ストップと、一方のシャフトをもう一方のシャフトへ向かって弾性的にバイアスするために一方のシャフトと調節可能ストップとの間に挿入されたスプリング部材とを含む。
好ましい実施形態では、一方のシャフトは締結部材がそれを通って延びる開き口を有し、スプリング部材は締結部材上にサポートされたコイルスプリングを含む。好ましくは、一組のスプリングバイアス手段は一方のシャフトの対向する端部に提供され、フレームはシャフトがその間を延びる横方向に空間的に離れたサイド部材を含み、一組のスプリングバイアス手段の締結部材はサイド部材に添付された横方向に空間的に離れたブラケットによってフレームに定着される。
本発明のさらにもう１つの実施形態によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械は、その上でシート状のストック材料が引かれ３次元形状に形作られる整形部材と、第１のユニットの整形部材上へストック材料を引くための供給メカニズムであって、その供給メカニズムが材料源の係合および前進のための回転可能部材を少なくとも１つ含む供給メカニズムと、往復運動のために据え付けられそして回転可能部材に動作可能に接続されたオペレータ部材であって、オペレータ部材が第２の位置から第１の位置へ動く間ではなくオペレータ部材が第１の位置から第２の位置へ動く間に回転可能部材を回転させるオペレーダ部材とを備える。
好ましい実施形態では、一方向クラッチデバイスが回転可能部材を、好ましくは前後へのスイング運動のために据え付けられたハンドルを含むオペレータ部材へ接続する。この配列には、保護用ダンネージ品を切り取り片に切断するカッティングアセンブリが組み込まれており、このカッティングアセンブリは相対的に移動可能なブレードを一組含む。オペレータ部材は、第１の位置から離れる方向に、第２の位置から第３の位置へ動かしブレードを合わすことができ、第３の位置から第２の位置へ動かしブレードを引き離すことができる。第１のギアは１つの回転可能部材に接続され、そして第２のギアはオペレータ部材に接続され、この第２のギアは、オペレータが第１および第２の位置間を動く際の第１のギアとの噛み合いのための有歯セグメントと、オペレータ部材が第１および第３の位置間を動く際に第１のギアの歯の上を通過させるための無歯セグメントとを有する。一方向クラッチデバイスは、好ましくは第１のギアを回転可能部材へ接続する。
本発明のさらにもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械は、その上でシート状のストック材料が引かれ３次元形状に形作られる整形部材と、整形部材上へストック材料を引くための供給メカニズムと、整形部材と協働して原材料のエッジをロールし側面方向枕状部分を形成する収束シュートと、シュートの上部壁に付属した第１の足とシュート内へ伸びシュートの底部壁と一般的に平行である第２の足とを有するＵ字形状を有する形成部材とを備える。好ましい実施形態では、Ｕ字型形成部材の底部は湾曲しており、収束シュートの前方で第２の足と接点で合併する。この形成部材はその幅が均一でもあり得、第２の足と収束シュートの底部壁との間の空間を調節するための調節デバイスが提供され得る。調節デバイスは、好ましくは第１および第２の足の間に接続される。さらに好ましくは、収束シュートの上部壁および底部壁は一般にはプレナーであり、収束シュートは上部壁および底部壁の間で外に向かって弓なりになっている側壁を有する。形成部材の第２の足は、好ましくは収束シュートの出口用開口部に隣接するところまで伸びている。
本発明のさらにもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械とこの機械を直立に保持するためのスタンドとが、組み合わされて提供される。スタンドは、機械が据え付けられる垂直サポートと、水平面上に静置するための垂直サポートから反対方向に延びる基底部とを備える。基底部は、ストック材料のロール用ホルダーの端部を支持するための横方向に空間的に離れたサポートを含む。好ましい実施形態では、垂直サポートと基底部とはテレスコープ部材によって相互接続され、このテレスコープ部材はスリップフィットと相互に係合し、そのことにより機械をサポートから取り外すことなしに基底部を垂直サポートから容易に分離することができる。基底部は、好ましくはそのそれぞれがテレスコープ部材によって垂直サポートに接続された、一組の横方向に空間的に離れた脚部によって形成され、テレスコープ部材はスリップフィットと相互に係合し、それによって脚部を垂直サポートから容易に分離することができ、各脚部は横方向に空間的に離れたサポートのそれぞれに対応する１つを含む。
本発明のさらにもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械とこの機械をサポートするためのスタンドとが組み合わされて提供され、これらの機械およびサポートは機械をサポートに保持する協働フックおよびキャッチを有する。好ましい実施形態では、対をなすペグとキーホールとを含み得るフックとキャッチとは、機械をスタンドから取り外す第１の方向への機械およびサポートの相対運動により解放可能であり、機械およびサポートのそのような相対運動を防止するために解除可能ロッキングデバイスが提供される。解除可能ロッキングデバイスは、好ましくはツールの援助なしに手動で解除可能である。
さらに好ましい実施形態によると、サポートは、機械が据え付けられるフレームと水平面上に静置するための基底部とを備える。基底部は、ストック材料のロール用のホルダーの両端をサポートするための、横方向に空間的に離れたサポート部材を含む。基底部は、フレームからの基底部の取り外しおよびストック材料のロール用のホルダーの両端をサポートするための、横方向に空間的に離れたサポートを含むハンガーによるその代替を可能とする、スライドするテレスコープ部材によってフレームに接続され得、それによって、機械が、例えばテーブル上水平方向に、好ましくはフレームをテーブルトップ上に保持するための吸盤などのすべり止めデバイスをフレームが備えた状態でサポートされ得る。
それぞれが個別のハウジングを有する上記の供給ユニットおよび整形ユニットを含む、機械の好ましい実施形態に関連して、それらのフックおよびキャッチは第１のユニットをサポートへ保持するための第１のフックおよびキャッチと、第２のユニットをサポートへ保持するための第２のフックおよびキャッチとを含む。好ましくは、第１のフックおよびキャッチは、第１のユニット上の横方向に延びるハンガーと、サポートの横方向に延びるフレーム部材とを含む。分かるように、機械は協働フックおよびキャッチによってカンチレバーのような方法でサポートからつるされ得、より詳細には、第１および第２のユニットは、第１のフックおよびキャッチならびに第２のフックおよびキャッチによってカンチレバーのような方法でサポートからそれぞれつるされ得る。
本発明のさらにもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械は、シート状ストック材料がそれを通って前進しストック材料が３次元形状に形成される形成器と、ストック材料を形成器を通して前進させる供給メカニズムと、保護用ダンネージ品を切り取り片に切断するカッティングアセンブリであって、そのカッティングアセンブリは、ストック材料がカッティングゾーンを通って前進することを可能とする第１の位置から保護用ダンネージ品をカッティングゾーンにおいて切断するための第２の位置へ移動可能な、少なくとも１つのブレードを含むカッティングアセンブリと、第１の位置から第２の位置へのブレードの移動を可能とするイネーブル位置と第１の位置から第２の位置へのブレードの上記移動を防止するディスエーブル位置との間で移動可能であるストップ部材とを備える。好ましい実施形態では、カッティングアセンブリは、１つのブレードに動作可能に接続された作動部材であって、作動部材の第３の位置から第４の位置へのブレード作動方向の動きによってブレードが第１の位置から第２の位置へ移動する作動部材を含み、停止部材は、作動部材の第３の位置から第４の位置への動きを可能とする待ち伏せ位置と作動部材の第３の位置から第４の位置への動きを阻止する干渉位置との間で動くように、機械に据え付けられる。好ましくは、停止部材は、イネーブルおよびディスエーブル位置間の軸方向の動きのために機械に据え付けられたピンを含み、そのピンはイネーブル位置に向かってバイアスされている。複数の停止面がピンの軸に沿って空間的に離れており、ピンは、軸方向に配置されたピンの複数の位置を定義するために停止面と選択的に係合可能で、軸を横切って延びるアバットメント面を有し、位置の少なくとも１つが停止部材のイネーブル位置に対応し、位置のもう１つが停止部材のディスエーブル位置に対応する。
本発明のもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械は、シート状ストック材料がそれを通って前進しストック材料が３次元形状に形成される形成器と、ストック材料を形成器を通して前進させる供給メカニズムと、保護用ダンネージ品を切り取り片に切断するブレードアセンブリであって、保護用ダンネージ品を切断するための移動可能なブレードを少なくとも１つ含むブレードアセンブリと、オペレータアセンブリとを備える。オペレータアセンブリは、クランクの回転が１つの移動可能なブレードの動きをもたらすようにブレードアセンブリの対向する端部と動作可能に係合する一組のクランクと、対向する端部を有するハンドルであって、対向する端部のそれぞれが、ハンドルの動きによってクランクが回転するようにクランクのそれぞれに動作可能に接続されたハンドルとを含む。ハンドルの少なくとも一方の端部はそれぞれのクランクに相対して調節可能であり、それによってオペレータアセンブリをブレードアセンブリと一直線にすることができる。好ましい実施形態では、ハンドルの各端部はそれぞれのクランクに相対して回転方向に調整可能である。より詳細には、クランクは、軸方向に並べられたそれぞれのピボットシャフトと固定され、それと回転する。ハンドルはその各端部に、それぞれのピボットシャフト上のハブへの取り付けのためのマウントを有し、そして少なくとも１つのファスナーがマウントをハブへ固定するために使用され、そのファスナーはマウントおよびハブの一方の開口を通り、その開口はその円周がそれぞれのピボットシャフトの軸に相対して引き延ばされ、クランクに対するハンドルの回転方向の調節を提供する。
本発明のさらにもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械は、個別のハウジングを有する第１および第２のユニットを備え、そのそれぞれはシート状材料を比較的低密度の３次元保護用ダンネージ品に変換するために協働する、それぞれのアセンブリを含み、第１および第２のユニットのハウジングは、シート状材料を第１のユニットから第２のユニットへ転送するための経路を提供するために互いに相対的に配置可能である出口用開口部と入口用開口部とをそれぞれ有し、そして第１および第２のユニットは第１および第２のユニット間にスリップフィット接続を有し、そのスリップフィット接続は、横方向への分離を可能とする一方で、縦方向に分離しないようにユニットを保持する。好ましい実施形態では、スリップフィット接続は、ユニットの一方上にフランジと、ユニットのもう一方上にフランジをスライド可能に受け止めるスロットとを含む。好ましくは、ユニットのもう一方は、バックプレートと、バックプレートと共にスロットを形成するバック壁を有する外側シェルとを含む。
本発明のさらなる局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械には、シート状材料がそれを通って３次元形状に整形される整形アセンブリを取り囲むシェルが提供される。シェルは、バック壁と、シェルのそれぞれのコーナーと共に形成する反対側の側壁とを有する。ストックサポートがコーナーにおいてシェルに固定され、ストックサポートは下端部および上端部を有し、下部分は横方向に空間的に離れそれらの間でシート状材料の供給をサポートし、そして上部分は一般にＬ字型でＬ字の足がバック壁およびそれぞれの側壁にそれぞれ固定されている。好ましい実施形態では、各ストックサポートの下部分は、シート状材料のロール用のホルダーの端部を受け取るための上方向に開口するスロットを含む。
本発明のもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械と機械を直立に保持するためのスタンドとが、組み合わされて提供される。機械およびスタンドは、機械およびスタンドの重心を通る主要横断面を有し、そしてスタンドは水平面上に静置しそれと共にサポート面を定義するための底面を有する。スタンドはまた、サポート面から上方向にオフセットし横方向面から水平方向にオフセットしたローラーを少なくとも１つ有し、機械と基底部とが１つのローラーの水平オフセットの方向に揺れ得る支点を形成するように水平面と係合するピボットが提供される。ローラーは、機械およびスタンドの重心が支点と交差する垂直面を越えて20°回転する以前に、水平サポート面と係合するように配置され、それによってローラーが水平面と係合する際、機械およびスタンドは水平面に沿ってロールされ得る。好ましい実施形態では、ローラーは、機械およびスタンドの重心が支点と交差する垂直面を越えて10°回転する以前に、水平サポート面と係合するように配置される。水平サポート面との係合用バンパーが提供され得、機械およびスタンドが、ローラーが水平サポート面と係合した後、所定の量を超えて回転するのを防止する。好ましくは、機械のチルトおよびその後の機械の水平面に沿ったロールを容易にするために、機械の上端部の近位にもハンドルが提供される。
本発明のもう１つの局面によると、シート状材料を比較的低密度の保護用ダンネージ品へ変換するクッション材変換機械が提供され、ストック材料を３次元形状に整形する整形アセンブリと、ストック材料を整形アセンブリを通して供給するための供給アセンブリとを備え、供給アセンブリはモータと、パワー貯蔵のためのエネルギー貯蔵デバイスと、モータを駆動するためにエネルギー貯蔵デバイスからモータへ選択的にパワーを供給する回路とを含んでいる。好ましい実施形態では、モータは電気モータであり、エネルギー貯蔵装置は整形アセンブリおよびモータ用のサポート構造物上に在るバッテリーである。好ましくは、スタンドなどのサポート構造物は、床面上で機械を転がすためのホイールを含む。
本発明の上記およびその他の特徴は以下に十分に説明され、請求の範囲において特に示され、以下の説明および添付の図面は本発明のある例示的実施形態を詳細に明らかにするが、これらは本発明の原理が採用され得るほんの僅かの種々の方法を例示するものである。
図１は、本発明によるクッション材変換機械の斜視図であり、互いに対して組み立てられテーブル上で支持される、その前方ユニットおよび後方ユニットを示す。
図２は、図１の2-2線に沿った、前方ユニットの外側シェルを取り除いた状態での、機械の前方ユニットを通る拡大された横方向断面図である。
図３は、図１の3-3線に沿った、拡大された縦方向の機械の断面図である。
図４は、図２の4-4線に沿った拡大断面図であって、その操作ハンドルが供給位置にある状態での、前方ユニットの内部構成品の位置を示す。
図５は、図４に類似の断面図であって、その操作ハンドルがカッティング位置にある状態での、内部構成品の位置を示す。
図６は、図４に類似の断面図であって、モジュールのカッティングアセンブリの一体ユニットとしての取り外しを示す。
図７は、図２に類似の図であり、ギア供給／コイニングアセンブリのスブリングバイアス部材への代替の取り付けモードを示すために、部品が取り除かれた状態である。
図８は、図７の8-8線に沿った断面図である。
図９は、図４に類似の図であり、前方ユニットの内部構成品と操作ハンドルとがそれらの供給位置に配置された状態での、操作ハンドルが前方ユニット内に据え付けられ得る代替の方法を示す。
図10は、図９に類似の断面図であり、操作ハンドルがカッティング位置にある状態での、内部構成品の位置を示す。
図11は、図２の11-11線に沿った断面図である。
図12は、図２の12-12線から見た側面図である。
図13は、機械の後方ユニットの分解斜視図である。
図14は、機械の前方ユニットの外部シェルおよび出口シュートの分解斜視図である。
図15は、前方ユニットがスタンドによって支持され、後方ユニットが前方ユニットへ向かう方向およびそれから離れる方向への移動のためのカート上で支持される、直立に置かれた変換機械の立面図である。
図15Aは、図15の変換機械の、図15の15A-15A線から見たもう１つの立面図である。
図16は、前方ユニットが壁に据え付けられ、後方ユニットが前方ユニットへ向かう方向およびそれから離れる方向への移動のためのカート上で支持される、直立に置かれた変換機械の立面図である。
図17は、前方ユニットおよび後方ユニットがカート上で支持される、直立に置かれた変換機械の立面図である。
図18は、後方ユニットが、テーブル上で支持された前方ユニットへ向かう方向およびそれから離れる方向への移動のためのカートに後方ユニットが含まれる、クッション材変換機械のもう１つの実施形態の斜視図である。
図19は、改変された前方ユニットが前方ユニットに対する反転位置で組み立てられる、クッション材変換機械のもう１つの実施形態の斜視図である。
図20は、前方ユニットおよび後方ユニットがスタンドによって支持された、直立に置かれた変換機械を示す立面図である。
図20Aは、図20の20A-20A線から見た、図20の変換機械のもう１つの立面図である。
図21は、電気的構成品を破片から保護するためのカバープレートの使用を示す、図２と類似の図である。
図22は、カバープレートが据え付けられる様式を示す、図21の22-22線に沿った断面図である。
図23は、正面図のカバープレートを示す、図21の23-23線に沿った断面図である。
図24は、その操作ハンドルが中立位置にある状態での、マニュアルにパワーの加えられる前方ユニットを通る縦方向断面図である。
図24Aは、図24の24A-24A線に沿った、図24の前方ユニットを通る横方向断面図である。
図25は、ユニットを通して製品を供給するために後方へシフトされた操作ハンドルを示す、図24に類似の縦方向断面図である。
図26は、クッション材変換機械によって形成されたダンネージ品のストリップから切り取り部分片を切断するために前方へシフトされた操作ハンドルを示す、図24に類似の断面図である。
図27は、直立に置かれたスタンドによって支持された、本発明によるクッション材変換機械のもう１つの実施形態の側面図である。
図28は、図27の28-28線から見た、図27の変換機械のもう１つの立面図である。
図29は、スタンドから分離しほぼ図28の29-29線に沿った、図27の変換機械の縦方向断面図である。
図29Aは、調節デバイスを示すためにその部分が取り除かれた、図29の拡大部分である。
図30は、図29の30-30線にほぼ沿った縦方向の断面図である。
図31は、図29の31-31線にほぼ沿った横方向の断面図である。
図32は、図27の変換機械において採用された形成シュートおよびアセンブリ部材の拡大平面図である。
図33は、図32の形成シュートおよび部材アセンブリの側面図である。
図34は、図32の形成シュートおよび部材アセンブリの端面図である。
図35は、本発明によるインターロックメカニズムを示す、図27の機械の部分的縦方向断面図である。
図36は、図35の36-36線に沿った、拡大された部分的断面図である。
図37は、図35に類似の図であるが、後方ユニットシェルのカバーが取り除かれ、インターロックメカニズムが解除された状態を示す。
図38は、図36に類似の図であるが、シェルのカバーが取り除かれ、インターロックメカニズムが解除された状態を示す。
図39は、本発明によるスプリングプランジャーメカニズムの使用を示す、前方ユニットの部分的断面図である。
図40は、図39の40-40線に沿った部分的断面図である。
図41は、前方ユニットの出口用開口部をカバーするスイングドアの平面図である。
図42は、図41の42-42線に沿った、図41のドアの断面図である。
図43は、道具を使用せずに機械のスタンドへのマニュアルでの取り付けを迅速にするように改変された、図27のクッション材変換機械およびサポートスタンドの分解側面図である。
図44は、図43の44-44線から見た、改変された変換機械のもう１つの分解立面図である。
図45は、図43の45-45線から見た、改変されたスタンドのもう１つの立面図である。
図46は、図43の46-46線から見た、変換機械の前方ユニットの拡大された底部平面図である。
図47は、47-47線に沿った、前方ユニットの断片的断面図である。
図48は、図44の断片部分を拡大したものである。
図49は、図48の49-49線に沿った断片的断面図である。
図50は、図45を一部拡大したものである。
図51は、断面で部分的に取り除かれた、図43を一部拡大したものである。
図52〜図60は、変換機械がサポートスタンドに取り付けられる方法を示す連続立面図であり、図56および図58はそれぞれ図55および図57の拡大部分であり、図59Aおよび図60はそれぞれ図59の拡大部分である。
図61は、スタンドの脚がハンガー部材によって交換された状態での、テーブル上でサポートされた、水平に置かれた変換機械およびスタンドを示す側面図である。
図62は、整形または形成ユニットおよび供給またはヘッドユニットを含む、クッション材変換機械のもう１つの実施形態の断片的断面図であり、機械の種々の改変の例示を促進するために一部の部品を取り除いている。
図63は、形成およびヘッドユニットのカバーを取り除いた状態での、63-63線から見た図62のクッション材変換機械の平面図である。
図64は、カバーが取り除かれた状態での、図62の機械の形成ユニットの側面図である。
図65は、カバーを取り外して、図64の65-65線から見た形成ユニットの平面図である。
図66は、カバーを取り外して、図65の66-66線から見た形成ユニットの端面図である。
図67は、例示目的のために部品を取り除いた、図63の67-67線に沿った図62の機械のヘッドユニットの断面図である。
図68は、図67の68-68線にほぼ沿った断面図である。
図69は、図62の機械の形成ユニットのカバーの上部平面図である。
図70は、70-70線から見た、図69のカバーの側面図である。
図71は、図70の71-71線から見た、図69のカバーの端面図である。
図72は、図62の機械のヘッドユニットの、図63の72-72線にほぼ沿った断片的断面図であり、ヘッドユニットの更なる部品も示される。
図73は、部品が切り取られ断面で示された状態の、図72の73-73線にほぼ沿った断片図である。
図74は、図73の74-74線にほぼ沿った、断片的断面図である。
図75は、図72の75-75線から見た機械の操作ハンドルの側面図である。
図76は、改変されたスタンドに組み立てられた機械を示す側面図である。
図77は、図76の77-77線から見た、スタンドのみの立面図である。
図78は、スタンドによって直立方向に支持されたクッション材変換機械のさらにもう１つの側面図である。
図79は、79-79線から見た、図78の機械の立面図である。
図80は、図79の80-80線から見た、図78の機械の立面図である。
図81は、図78に示されるスタンドのための、脚のもう１つの形式の側面図である。
図面を詳細に参照すると、そしてまず図１を参照すると、本発明によるクッション材変換機械が概して参照符号20により示されている。機械20は、水平に位置づけられ且つシート状ストック材料Ｍのロール21をロードされた状態で示されている。ストック材料Ｍは好適には生物分解性でリサイクル可能で且つ再使用可能な30ポンドのクラフト紙をロールして中空の円筒管状にしたものを、２個または３個プライ状または層状に重ねたものから成る。機械20は、ストック材料を、薄い中央帯24により分割された横方向に延びる枕状部分23を有する比較的低密度のクッションダンネージ品22の連続し且つ互いに連結していないストリップに変換する。このストリップ22は、保護用パッキング材料として用いるための、所望の長さを有する部分片すなわちパッドに切断される。図示するように、機械20はコンパクトなサイズであり、ダンネージ品22の切断された部分片をうまく排出するために、テーブル27または他のプラットフォーム上に支持され得る。
機械20は、モジュール構造を有しており、前部または下流モジュールであるセクションすなわちユニット30と後部または上流モジュールであるセクションすなわちユニット31とを含む。どちらを前部としどちらを後部とするかは任意であるが、機械の構成部材の相対的関係の記載を容易にするために、これらの用語が用いられる。本明細書において、後部ユニット30および前部ユニット31を、以下に述べる機能と関連づけて、それぞれ整形ユニットおよび供給／切断ユニットと呼ぶ。本明細書において、後部ユニット30および前部ユニット31を前方およびヘッドとも呼ぶ。
本明細書において、下流および上流という用語は、機械を通過するストック材料Ｍの移動方向に関連して用いられる。上端部および底部、上部および下部などの用語も、機械の構成部材間の位置関係を記載するために機械の動作説明に関連して用いられ、特に記載がない限り発明を限定するものではない。本発明のいずれかの特徴と本発明の１以上の特徴とは別々の実施形態において示されてはいるが、本発明はこれらの特徴の組み合わせをも具現化する。
後部ユニット31は、外部または外側シェル35という形態でのハウジングを有する。シェル35は、ベース36とヒンジ33によってベースに取り付けられたカバー37とを有する。カバーは、シェルの内部にアクセスするために開閉可能である。シェルは、図１においては、後部ユニットの内部構成部材に対する視界を遮っている。ベース36からぶら下がっているのは、ストックロールを支持するためのブラケット38という形態の、横方向に間隔を有するマウントである。ブラケット38は、ストックロールホルダ40（1994年６月29日出願の同時係属中の出願第08/267,960号に記載のバーまたはホルダのような）の端部を受け取って収容するためのスロット39を下端に有する。ストックロールは、ホルダ40を中心として回転可能に支持されており、それによりストック材料がストックロールから巻き出されて機械を通過する。
前部ユニット30は、外部または外側シェル44とフレームとを有するハウジング43を有する。図１において、フレームは前部ユニットの他の内部構成部材と共にシェル44により隠されている。外側シェルは、ベース45とカバー46とを有する。ベース45とカバー46とは好適には適切なプラスチック、例えばABSプラスチックから成型される。図１には、機械の動作、すなわち、機械を介したストック材料の供給およびダンネージ品の部分片の切断を制御するために用いられるオペレータレバーすなわちハンドル部材47もまた示されている。
図２および図３において、後部および前部ユニット30および31の内部構成部材が示されている。以下の記載より明らかになるように、機械のアクティブな、すなわち機械化された構成部材のすべてが前部ユニットに収容されている。この結果、後部ユニットは比較的軽量である。米国特許第4,968,291号および第5,123,889号に記載された現在販売されている変換機械に比較すると、機械全体も軽量である。より具体的にいうと、このような現在販売されている機械は重量400ポンドを越えるが、本発明の好適な実施形態は、重量100ポンドを越えず、好適には80〜50ポンドであり、より好適には約60ポンドである。27インチ幅のストック材料を用いるために設計された好適な実施形態は、全長（ストックロールがロードされた状態で）約48インチである。これに比較して、米国特許第5,123,889号に示された現在販売されている機械は長さ約60インチであり（この機械の幅および高さは、30インチ幅のストック材料をロードした場合、それぞれ約34インチおよび12インチである）、米国特許第4,968,291号に示された現在販売されている機械は長さ約67インチである（この機械の幅および高さは、30インチ幅のストック材料をロードした場合、それぞれ約36インチおよび42インチである）。また、後部ユニットのハウジングは、幅約28インチ且つ高さ約９インチである。他方、前部ユニットのハウジングは、長さ約11インチ、幅約15インチ、且つ高さ約11インチである。しかし、このコンパクトで軽量で且つポータブルな本発明の機械は、より重い機械により生成されるものとほぼ同一サイズの、幅約７〜９インチ且つ厚み約１1/2〜３インチのパッド状ダンネージ品を生成するように動作可能である。より重い機械により生成されるダンネージ品の詳細およびその生成は、同一の出願人に譲渡されている米国特許第4,717,613号に記載されている。また、好適なダンネージ品は、約0.6〜0.7ポンド/立方フィートの密度を有する。
図３の右側に見られるように、後部ユニット31は、好適にはエントリローラ50の形態であるエントリガイドを含む。エントリローラ50は、ストックロール21からのシート状ストック材料Ｍ用の変化しないエントリ点を提供する。ストック材料は、ストックロールから、シェルベース45の底壁52の入り口開口部51を介して通過する。ローラ50から、ストック材料は、分離部材、好適にはローラ53〜55を越えて通過する。ローラ53〜55は、形成フレーム56を越えて収束シュート57に入る前に、多重層P1〜P3を互いに分離させる。ストック材料は好適には、生物分解性でリサイクル可能で且つ再使用可能な30ポンドのクラフト紙をロールして中空の円筒管状にしたものを、２個または３個ウェブ状または層状に重ねたものから成る。上記クラフト紙は、好適には幅27インチであるが、標準の30インチ幅を含み他の幅も用いることができる。長さ450フィートを有する幅27インチの３層30ポンドクラフト紙のロールは、重量約32ポンドであり、プラスチック泡製の粒を入れた15立方フィートの袋約３1/2個に等しいクッションを提供する。
形成フレーム56（整形部材の好適な形態としての）および収束シュート57は、実質的に、同一出願人に譲渡されている米国特許第5,123,889号に記載されているように協働して機能する。しかし、本発明によると、収束シュートは好適には外側シェル35の一部分により形成され、その部分において、シェル壁は互いに向かって収束する。図13に最もよく示されるように、ベースは後部壁60と横方向に間隔を有する側壁61とを有する。側壁は互いに平行な後部62、収束中間部63、および収束前部64を有する。後者は、中間部59により規定された角度より小さい角度を規定する。カバー37もこれに対応する形状を有しており、後端部66および側端部67を有する。後端部66および側端部67は、ベースの後壁および側壁の上端と係合するために下方に折り曲がっている。図示するように、カバーの下方を向いた後端部および側端部は、その下端において外方にオフセットすることにより、ベースの後壁および側壁の上端部に重なる周辺リップ68を形成してもよい。シェルの後壁および側壁はほとんどカバーではなくベースによって形成されているが、シェルの後壁および側壁の一部は所望であればベースにより形成され得ることに注目すべきである。すなわち、ベースとカバーとを分離する線は他の位置にあってもよく、例えば、シェルの中間レベル面に沿ってもよい。しかし、好適には分離線は中間レベル面の上方にある。
図13の説明を終える前に、形成フレーム56は、カバー37に確実に取り付けられており従ってカバー37により支えられていることに注目すべきである。本発明のこの特徴は、機械を介したストック材料Ｍの供給を容易にする。従来の方法は、ストック材料の先端部を互いの方向に三角形に折り曲げて矢印形状を作成し、それが形成フレームの下方に供給され次いで供給メカニズムを通過するというものである。形成フレームがカバーにより支えられているため、カバーが開状態であるときには所定の位置から外れる。このことは、ストック材料の先端部を矢印形状に折り曲げるため、およびストック材料が供給メカニズムと係合するように前方に進めるための、シェル内部へのアクセスを容易にする。図示するように、形成フレームは、横断方向部材の中央に確実に取り付けられた直立ポスト71および72を有しており、直立ポスト71および72はその上端でカバーに取り付けられている。形成フレームおよびその機能の更なる詳細については、同一の出願人に譲渡されている米国特許第4,717,613号および第4,750,896号を参照することができる。さらに本発明によると、形成フレームはシュートと一体的に、すなわち、単一のプラスチック成型体、好適にはカバーの一部として形成されてもよい。
図13はまた、エントリローラ50および分離ローラ53〜55がいかにしてベース36、またはより概略的にはシェル31の側壁61の後部62により支持され後部62間に延びているかを示す。これにより、シェルはさらにローラを分離する外側サイドフレームとして機能する。ローラは、いずれのタイプでもよく、回転可能に適切に受け軸に支持されている。例えば、ローラは、その中を延びるシャフト周りに回転する外部ローラスリーブを含んでいてもよく、その場合、シャフトの端部はシェルの側壁に確実に取り付けられる。最下ローラは、好適には上の２つのローラよりも直径が大きい。
さらに図13によると、ベースの前端部とカバーの前端部とはそれぞれ、外方に延びるリップ73および74を有する。リップ73および74は、同一平面上にあり且つ共に出口開口部75を囲むフランジを形成する。出口開口部75を介して、ストック材料Ｍは後部ユニットから前部ユニットまで通過する。
再び図２および図３、そして図11および図12を参照すると、前部ユニット30はフレーム79を含み、フレーム79に供給／縫合メカニズム80と切断メカニズム81とがマウントされている。供給／縫合メカニズム80は、回転可能な概して遊びのある互いに噛み合うギア様部材83および84を含む。互いに噛み合うギア様部材83および84は、ストック材料を中央帯24（図１）に沿ってコイニングすることによりストック材料を縫合し、それにより図１に示す３次元形状を維持するように設計されている。回転するギア様部材はダンネージ品に係合して機械の中を移動させるギア様部材はその際、ストック材料を形成フレームを越えて引っ張り且つダンネージ品を出口開口部86から排出させる。ギア様部材83を駆動するために、電気モータ87および減速機88が用いられる。ギア様部材83はギア様部材間の概して互いに噛み合う関係のために、他方のギア様部材84を駆動する。ギア様部材は好適には、同一の出願人に譲渡されている米国特許第4,968,291号に記載されているタイプであり、上記タイプによると、ギア様部材またはギアは、中央帯に穴を開けるように動作する。
ギア様部材83は駆動シャフト90に固定されており、駆動シャフト90は、ベアリング89により回転可能にマウントされている。ベアリング89は、フレーム79のフレーム部材91および92にそれぞれ確実に取り付けられており、フレーム部材91および92は、横方向に間隔を有する状態で横方向に延びる十字形フレーム部材またはプレート94により連結されたプレートという形態にある。スプロケット93は、駆動シャフトの端部であって相対的に隣接したフレーム部材92に対して横方向外方の端部に確実に取り付けられている。スプロケット93は、エンドレスチェーン95（またはベルトまたは他の適切な手段）によって駆動スプロケット96に連結されている。駆動スプロケット96は、電気モータ87により駆動される減速機88の出力シャフトに確実に取り付けられている。減速機および電気モータは、相対的に隣接したフレーム部材92の内部にマウントされている。ギア様部材83を回転可能に駆動するためにはこの構成が望ましいが、他の適切な手段も用いられ得、そのような手段も本発明のこの記載の一部を構成する。
ギア様部材84はシャフト98上に回転可能に支持されており、シャフト98は、その端部がフレーム部材91および92のスロット99内に案内されている状態で配置されている。シャフト98の端部はばねバイアスアセンブリ102によりばね付勢されており、ばねバイアスアセンブリ102はシャフト98およびシャフト98に担持されたギア様部材84を、もう一方のシャフト90およびギア様部材83方向に付勢することにより互いに噛み合う関係にある両方のギア様部材がストック部材を間に弾性的に保持するように動作する。図４に最もよく示されるように、各ばねバイアスアセンブリ102は、ボルト103という形態の締結部材を含んでおり、ボルト103は、シャフト98の軸を横切る方向に、より具体的にいうと、まさに締結部材103内の孔104方向に延びる。締結部材は、広がったヘッド105を一端に有しており、それにより締結部材が固定サポート107に取り付けられている。サポート107は、十字形フレーム部材94にマウントされている。締結部材の端部であってサポート107とは反対側の端部には、適合可能ストップ110が通されており、サポート107と適合可能ストップ110との間においてコイルばね111が締結部材上に支持されている。
従って、シャフト98は自由にフロートし、すなわち、シャフト90に近づく方向およびシャフト90から離れる方向に移動し、それによりギア様部材間のストック材料の異なる厚みに対応する。他方、バイアスアセンブリ102のばね111は、所望の縫合およびコイニング作用を得るために締め付け圧力をかける。締め付け圧力は、締結部材の長さ方向におけるストップ110の位置を調整することにより変化させることができる。これは、締結部材103を回転させ、それによりストップ110を前進または後退させることにより容易に達成できる。ストップの回転は十字形フレーム部材94の干渉により防止されることに注目すべきである。また、締結部材のヘッドにはスロットがあってもよいし、それ以外にもねじ回し、レンチ、または他の適切な工具の使用により回転を容易にするような形状であってもよい。所望であれば、ストップはシャフト98を予めロードするように調整することができる。
図２に最もよく示されるように、十字形フレーム部材94の上端は、前部ユニットの他の構成部材を収容するために様々な切欠き部を有し、且つサポート107に対するマウントも供給している。図７および図８に示す別の構成においては、十字形フレーム部材94の代わりに、より簡単な矩形プレート94'を用いてもよく、横方向に間隔を有するサポート107（図示する実施形態においてはＬ字型ブラケットまたは耳という形態にある）はサイドフレーム部材91および92にマウントされてもよい。この結果、コストおよび重量が減少する。
図２に示す供給／縫合メカニズム80は、機械20の動作において２重の機能を果たす。１つの機能は「引っ張り」機能であり、ストック部材が２つの協働し且つ対向するギア様部材の一部を介して引っ張られる。このように、供給／縫合メカニズム80は、ストックロール21から、アセンブリのプライ分離ローラ、および形成フレームと収束シュート57とから成る形成アセンブリを介して、ストック材料を引っ張るメカニズムである。形成アセンブリ52は、シート状ストック材料22の横方向端部の内部方向への巻きを引き起こすことにより、連続ストリップの横方向枕状部分を形成する。
供給／縫合メカニズムにより果たされる第２の機能は、「縫合」または「コイニング」機能であり、これによりストック材料の折り曲げられた端部が互いに、および／またはストック材料の折り曲げられていない中央領域に接合される。特に、ストリップは２つの互いに対向するギアにより接合される。これらのギアは、その中を通過する中央帯をコイニングして（および好適には穴開けをも行って）コイニングされたストリップ22を形成する（図１）。コイニングされたストリップ22が互いに噛み合うギアから下流に移動する際に、ストリップは管状ガイドまたはガイドシュート114内を案内され且つこれらによって横方向に圧迫される。図２〜図４に示すように、ガイドシュートは断面が矩形であり、その上壁および底壁115および116は、外方に広がる端部117および118を、シュートの入り口端部に有する。シュートは、ストリップを部分片に切断する切断メカニズム81の一部を構成する。
図２、図４および図５を参照すると、切断メカニズム81はブレードアセンブリ119を含み、ブレードアセンブリ119は、一対の相対移動可能なブレード120および121を含む。ブレード120および121は、ガイドフレーム122上にマウントされており、ガイドフレーム122には、好適にはガイドシュート114がブラケット123により取り付けられている。ガイドフレーム122は、上部および下部フレーム部材125および126を含んでおり、上部および下部フレーム部材125および126は一対の横方向に間隔を有するガイドロッドまたはポスト127により互いに連結されている。ガイドロッドまたはポスト127は、上部および下部フレーム部材間に延びる。上部および下部フレーム部材は、その端部で適切な手段によりサイドフレーム部材91および92に確実に取り付けられるように設計されている。適切な手段とは、例えば、上部および下部フレーム部材の端部内のねじ切りされた穴129内に受け取られる取り外し可能なボルトである。上部および下部フレーム部材は、このようにサイドフレーム部材に組み合わされたとき、前部ユニット30のメインフレーム79を強くする、または強化するために役立つが、他方以下の理由によりサイドフレーム部材から容易に取り外し可能である。
図示する実施形態において、ブレード120は、スペーサ131上の底部フレーム部材122に固定された静止ブレードである。他方のブレード121は、キャリッジ133にマウントされた移動ブレードである。キャリッジ133は、静止ブレードに対する移動ブレードの微調整を可能にするために、図示する先割れ楔タイプであってもよい。ブレードキャリッジ133は、互いに反対の端部にガイドブッシング135を有しており、ガイドブッシング135は、ガイドポスト127上を摺動することによりガイドシュート114の軸に直交する方向に動く。従って、これらのブレードは互いに引き寄せられたときにギロチンの様式で協働してコイニングされたストリップ22（図１）を部分片に切断する。
静止ブレード120はガイドシュート114の下側にマウントされ、他方移動ブレード121は図４に示す供給位置と図５に示す切断位置との間を移動可能である。供給位置において、移動ブレードはガイドシュート114の出口開口部上方において出口開口部に引っかからない状態で位置する。移動ブレードは、供給位置から切断位置に向かって下方に移動し、その際にガイドシュートの出口開口部を横断し且つ静止ブレードと協働してブレード間に位置するコイニングされたストリップを切断する。好適には、静止ブレードはガイドシュート114の出口開口部の底側近傍に位置し、従ってその切断エッジ以外はほとんどシュートの下方に延びている。切断エッジはシュートの底端部より僅かに突出している。
移動ブレード121はオペレータアセンブリ140により作動される。オペレータアセンブリは、Ｕ字形ハンドル部材141を含んでおり、Ｕ字形ハンドル部材141は、クランクシャフト143の外端にそれぞれ確実に取り付けられた脚部の端部にマウンティングブロック142を有している。クランクシャフトはそれぞれサイドフレーム部材91および92を通過し且つこれらにより回転可能に支持されている。各クランクシャフトの内端は、それに確実に取り付けられたスロット付クランク144を有している。スロット付クランクは本明細書においてはリフトレバーとも呼ぶ。以下にさらに述べるように、ハンドルは、クランクシャフトに、複数の角度関係のうちの１つで連結されている。
各スロット付クランク144は、クランクシャフトの回転軸に対して半径方向に延びるスロット145を有する。スロット145は、図２、図３および図４に示すように移動ブレードキャリッジ133の、対応する端部に設けられたカムピン146を受け取るように設計されている。スロット付クランクはよく知られた様式でカムピンと協働することにより、クランクの回転運動をブレードキャリッジの直線運動に変える。図４および図５に示す位置間におけるハンドル部材141の運動は、これに対応する、供給位置と切断位置との間の移動ブレードの運動を引き起こす。
クランクシャフトは、ブレードの切断面に垂直であり且つ移動ブレードのストローク中に切断面に交差する面に存在する。より具体的にいうと、クランクシャフトの面は、ガイドシュートの中央に位置する。その結果、移動ブレードの切断ストロークの端部（好適には後の約半分）において、クランク内のスロットの後端側は、図４および図５に示すカムピン（および従って移動ブレード）に下方の力を付与するだけでなくクリーンな切断を確保するために移動ブレードを静止ブレードに引き寄せる水平方向の力をも付与する。好適には、ダンネージ品がブレード間に圧縮されるまでに移動ブレードが中央部を越えており、それにより切断中、移動ブレードが静止ブレードの側を通過するときに静止ブレードにぴったりと添うようにする。さらに、この添わせる力は、移動ブレードがその切断ストロークを完了するときに、ますます増加する。なぜなら、移動ブレードの移動面とクランクスロットの後端側との角度が、切断ストロークの端部において増加するからである。
図４および図５に示すように、スロット145は端部が開口している。このことは、本発明による利点の１つにとって重要である。より具体的にいうと、端部が開口したスロットは、カムピンが、いずれの構成部材をも支持構造から取り外すことを必要とすることなくスロット付クランクから外れることを可能にする。図６に示すように、このことは、上部および下部ガイドフレーム部材をメインフレームのサイドフレーム部材に確実に取り付けている締結ボルトが取り外されたときに、一体ユニットとしてのブレードアセンブリ119が前部ユニットのメインフレームから外れることを容易にする。ブレードアセンブリの容易な取り外しは、ブレードアセンブリを、ブレードアセンブリの修理または整形などのために他のアセンブリに素早く置き換えることを可能にするという点で望ましい。このことは、機械を出張修理する際に特に好都合である。
図４および図５をさらに参照すると、スイッチ150がサイドフレーム部材91にマウントされており、そのトリップレバーが相対的に隣接するスロット付クランク144の経路内に位置している。スイッチは、スロット付クランクがハンドルの供給位置に対応する供給位置まで移動することにより作動する。スイッチが作動すると、供給モータ87が、機械を介してストック材料を供給するためにギア様部材を回転させるように付勢される。その際、ダンネージ品はガイドシュート114を介して前進する。従って、ハンドルは、スイッチを作動させて供給モータを付勢することにより所望の長さのダンネージ品が得られるまでガイドシュートを介してダンネージ品の長さを増加するために、図４に示す位置まで時計方向に移動してもよい。その後、ハンドルは、図３および図４に示すように、ダンネージ品を所望の長さの片に切断するために図４に示す切断位置まで反対方向に移動してもよい。ハンドルは、ダンネージの次の片が必要となるまで、図４に示す位置に放置され、次の片が必要となったときに所望の長さのダンネージ品を得るために供給位置まで移動されてもよい。知られた様式によると、モータおよびスイッチへの電力供給を制御するために、マスタオン−オフスイッチが設けられてもよい。また、機械内のジャムをクリアにすることを補助するためにギア様部材を反対方向に駆動するために、リバーススイッチが設けられてもよい。
ガイドシュート114を介して供給されるダンネージ品は、図３に示す出口シュート156を通過する。出口シュート156は、移動ブレード114の移動経路により規定される切断面の下流において、ガイドシュート114の軸方向に整合している。図３および図14に示すように、出口シュートは、下流の矩形部159方向に先太りになる外方に広がるフネル形状入り口部158を有する。入り口部は、ガイドシュートの断面領域よりもサイズの大きい口を有しており、他方、下流部はガイドと同一の断面領域を有している。外方に広がる口は、一片が切断された後、ストリップの新しく切断された先端を受け取り且つ出口シュートに案内するように機能する。新しく切断された端部は、切断動作により軸から押し出されて軸から外れたままになることもあり得る。図３に示すように、口の底端部は、底フレーム部材126の面より下方にあり、後者はストリップが下方に位置して出口シュートの口により捕獲されないようになることを防止する。
図３および図14に示すように、出口シュート156は、外側シェルまたはケース44のカバー46とベース45との間に設けられており、外側シェルまたはケース44は、前部ユニットの内部構成部材を収容する。動作ハンドルは、オペレータが上記のように操作できるように、シェル44の外部に設けられている。ハンドルの端部がマウントされるクランクシャフトは、シェルのカバーとベースとを分離する線に設けられた凹部により形成された孔162を介して延びる。カバーは、カバー37およびベース36に関して上記したものと類似の様式でベースの上端部に重なるオフセット周辺リップを有してもよい。
図14に示すように、シェルは概して矩形状であり、一方の側が駆動チェーンおよびスプロケットを収容するために外向けに設けられた三角形のガード部164を有している。好適には、カバーおよびベースは、シェルの部分間にトラップされるか又はシェルの部分のいずれか１つに確実に取り付けられ得る出口シュート同様、適切な、例えばABSプラスチックから成型される。シェルの部分は、適切な締結手段により、前部ユニットのフレームに確実に取り付けられている。
図９および図10を参照すると、ハンドル141は、上記とは異なる角度関係でクランクシャフトに確実に取り付けられている。これは、異なる配置で機械を用いるためのフレキシビリティを供給するために望ましい。このことは、図15〜図19を参照する以下の説明から、さらに明らかになる。図９および図10において、ハンドルは図４および図５に示す位置から90度回転した位置に確実に取り付けられている。この状態は、ハンドルを、ベースユニットのカバーまたは上側ではなく第１のユニットのベースまたは底側から操作するための位置に位置づける。複数の相対的に回転した位置のうちの１つにおいてハンドルブロックをクランクシャフトにマウントするために、いずれの適切な手段が設けられてもよい。
図15〜図19を参照すると、変換機械20を用いる様々な別の構成または方法が示されている。これらの図は、垂直または水平関係、あるいは一方が他方に対して反転するなど、様々な様式で相関し得るモジュール型の前部ユニットおよび後部ユニットを設けることにより可能になる使用のフレキシビリティを示している。これらの図示された構成以外の構成もまた用いることができる。例えば、前部および後部ユニットは、水平または垂直以外の角度の軸を有してもよいし、あるいは前部および後部ユニットは、後部ユニットの出口開口部と前部ユニットの入り口開口部とが協働して互いにストック材料用の経路を供給する限り、同一平面上以外の状態に構成されてもよい。例えば90度のような角度を形成するように構成されてもよい。このような角度を有する位置関係の場合、好適には丸みを帯びたエルボのようなガイドウェイが、出口開口部と入り口開口部との間に設けられる。
図15および図15Aにおいて、後部および前部ユニットは垂直方向に向いている。前部ユニット30はスタンド167によって支持され、後部ユニット31はカート168によって支持されている。カート168は、フレーム169と、フロア上をロールするためにキャスタなどのホイール170とを有する。スタンド167は、前部ユニットの各側に、ベース172とアップライト173との同一アセンブリを含む。前部ユニットは、ブラケット174または他の適切なアタッチメントハードウェアによりアップライトの上端間に確実に取り付けられており、その底部は後部ユニットの上部よりも僅かに上方にある。アップライトは、その下端部が外方に向けられており、それにより、その間に後部ユニット31が（またがった状態で）収容されている。後部ユニット31は、前部ユニットの下方でロールすることができ、それにより、後部ユニットの出口開口部と前部ユニットの入り口開口部とを整合してストック材料を後部ユニットから前部ユニットまで上方に移動させる。図示するように、ハンドル47は、図９および図10により詳細に示す位置にマウントされている。
後部ユニット31は、その後端においてカートフレーム169にマウントされており、ロールサポートマウント33は図１に示す位置から反転することにより、ストック材料のロールを上から受け取るようになっている。言うまでもなく、ロールサポートマウントは、ストックロールとフレームとの間の干渉を防止するのに十分な距離をあけてカートフレームより上方に位置づけられている。所望であれば、上部ユニットは、その側に、ぶら下がった状態で取り付けられるガイドエレメントを有してもよい。ガイドエレメント176は、後部ユニットのフランジ177と係合し、且つこれを前部ユニットと適切な位置関係になるまで案内し、さらにその後、後部ユニットが機械の使用中このような位置に維持されることを補助してもよい。
矢印178に示されるように、カートを前部ユニットとの動作関係になるように、および動作関係を解くように移動させる能力は、様々な利点を有する。例えば、ストックロールを後部ユニットに遠方からロードできるなどである。後部ユニットはその後適切な位置に移動し得る。所望であれば、２以上の後部ユニットとカートとのアセンブリを設けて、一方に新しいストックロールをロードしている間に他方が使用できるようにしてもよい。
図16において、前部ユニット30は、壁180または他の垂直面にマウントされている状態で示されている。前部ユニットは、マウンティングブラケット181または他の適切なアタッチメントハードウェアにより壁に取り付けられており、前部ユニットの高さは、前部ユニットの底部が後部ユニット31より僅かに上方であるような高さである。この場合、後部ユニット31は、図15に関して上記したものと同一の様式でカート168上に支持されている。同様に、後部ユニットは、類似の様式で上部ユニットの下方に移動してもよい。
図17において、後部および前部ユニットは両方とも、直立サポート185に対する確実な取り付けにより垂直姿勢に支持されている。直立サポート185はカート186上に支持されており、機械がある位置から別の位置へ又は使用位置と保管位置との間を移動することができるようになっている。直立サポートは、垂直ポスト187を有するフレームという形態であってもよい。垂直ポスト187は、上端部において、十字形フレーム部材により互いに連結され、且つ下端部において、カート上のガセット188によりブレースされている。カートは、フロア上をロールするためのキャスタのようなホイール188により支持されている。
図18において、後部および前部ユニットは水平姿勢にある。前部ユニット30はテーブルトップ191により支持されており、後部ユニット131はカート192により支持されている。カート192は、フレーム193と、フロア上をロールするためのキャスタのようなホイール194とを有する。後部ユニットの出口開口部と前部ユニットの入り口開口部とは同一のレベルにあり、それにより、後部ユニットは、出口開口部と入り口開口部とを整合する図示された位置に移動し得る。この構成の使用方法は、機械の姿勢を除けば、図15および図16に関して上記したものと実質的に同一である。
図19において、後部および前部ユニットは図１に示したものと同一の様式で組み立てられているが、後部部材31'が反転位置にある。後部ユニットは、この構成で使用するために、ベースにヒンジされたドア196を有する。ヒンジされたドア196は、図１の実施形態のカバーのように機能して後部ユニットの内部へのアクセスを許可し、それによりストック材料の初期通過を容易にする。また、ストックロールを後部ユニットの上方に支持するために、ストックロールマウント38'の変形された形態が設けられる。図示するように、後部ユニットはスペーサ上に支持され、それによりその出口開口部を、前部ユニットの入り口開口部と同一のレベルまで上げる。
図20および図20Aにおいて、前部および後部ユニット30および31は両方とも、屈曲した管状フレームという形態の直立サポート200に対する確実な取り付けにより垂直姿勢にある。屈曲した管状フレームは、図示するように、単一の長さを有する管を屈曲させるなどして形成され得る。図示するように、サポートの上部は概して反転したＵ字形状であり、脚部201と連結湾状部202とを有する。脚部201は概して同一平面上にあり且つ上部から底部にいくに従って互いに離れる。各脚部はフット203まで延び、フット203は脚部201の平面から第１の方向に外方へ延出し、その後脚部の平面を介し且つそれを越えて反対方向に戻り、それによりフットの横方向分離に従って、直立サポートまたはスタンダード200用の広いベースサポートが供給される。各脚部の下部まで延びるフットの、上端部には、ストックロール21をサポートするロールホルダ205の端部を受け取り且つ支持する適切なクレードルが設けられてもよい。別の観点から見ると、フットは概してＪ字形状であり、幹部がフロア上にありＪ字のフック部が遠方端部で対応する脚部の底端部に連結している。所望であれば、スタンダードには、フロア上をロールするためのキャスタのようなホイールが設けられてもよい。
図21〜図23を参照すると、モータ87およびいずれの関連する電気的構成部材をも、これらの上に落ちる屑から保護するために、カバープレート210が設けられている。上記屑は、紙が上記の様式で整形され、連結され、そして切断される結果発生し得る紙の粒子または小片などである。カバープレート210は、互いに反対の端部に、屈曲した耳211を有しており、耳211は締結具212により下部フレーム部材126に取り付けられている。図22および図23に最もよく見られるように、カバープレート210は、下部フレーム部材126の下側の下方に延びて且つこれと係合する、後方延出タブ部を有する。図示するように、下部フレーム部材126は、前方に開口する切欠きを有し、切欠きは広がり従ってカバーの後方延出タブ部214により閉じられる。カバーはまた、下部フレーム部材126とハウジング43の前壁との間のギャップを閉じるに十分な距離だけ、取り付け耳211から前方に延びる部分216を有する。カバープレート210はまた、サイドフレーム部材91および92間を横断する方向に延びる。このように、サイド部材91および92、ハウジング43の前壁217、および下部フレーム部材126により規定される開口部は、紙の粒子または小片が紙の経路からモータ87上に落ちるのを防止するために実質的に閉じられる。
図24および図24Aを参照すると、手動で動作する前部ユニット231の、関連する内部構成部材が示されている。前部ユニット231は、供給／縫合メカニズムおよび切断メカニズムが作動される様式以外は前部ユニット30と類似である。以下から理解できるように、これらのメカニズムは手動で動作し、そのことがモータ87およびユニット30の関連駆動構成部材または、流体モータおよび関連駆動構成部材のような他の電力を付与された装置を不要にする。前部ユニット30内においてモータ87および減速機88が前部ユニットの重量の大部分を占めているため、上記構成の結果、前部ユニットが大幅に軽量になる。また、電力源の必要性もなくなる。
上記したように、前部ユニット231は、上記の前部ユニット30と類似であり、従って、前部ユニット231の詳細に関しては前部ユニット30の上記記載を参照することができる。前部ユニット231の詳細については、以下に述べることも図24および図24Aに示すこともしない。
前部ユニット30同様、前部ユニット231はフレーム233を含んでおり、フレーム233には供給／縫合メカニズム234および切断メカニズム235がマウントされている。切断メカニズム235は、前部ユニット30内の上記の切断メカニズム81と本質的に同一である。しかし、図24に見られるように、フレーム233に対する切断メカニズム235の位置は可変であり、他方、供給／縫合メカニズム234のギア様部材237および238に対する切断メカニズム235の位置は維持されている。図24において、ストック材料は左側から右側に通過することに注目すべきである。
ユニット30同様、ギア様部材は概して遊びを有した互いに噛み合う関係にあり、且つ、前部ユニット30に関して上記したのと同一の様式で、ダンネージ品と係合して機械の中を移動させるように動作する。ギア様部材はその際、ストック材料を上流の形成フレームを越えて引っ張り且つダンネージ品を、前部ユニットの外部シェルまたはケーシング内に設けられた出口開口部86から排出させる。しかし、ギア様部材237および238は、前部ユニット30に関して上記したのとは異なる方向に回転駆動される。ギア様部材238は、適切なベアリングによりフレーム233内に回転可能にマウントされた駆動シャフト240に固定されている。ギア242は、内部一方向クラッチ装置243により、駆動シャフト240の端部であってフレーム233の相対的に隣接するサイドフレーム部材244から横方向外方に突出した端部に連結されている。ギア242は中間位置でセグメントギア246と係合可能であり、セグメントギア246は、複数のクランクシャフト247のうちの相対的に隣接するクランクシャフト247に締結されている。上記クランクシャフト247には、ハンドル部材249の互いに反対の端部がそのマウンティングブロック250において取り付けられている。前部ユニット30におけると同様、各クランクシャフト247は相対的に隣接するサイドフレーム部材244内を通過し且つサイドフレーム部材244により回転可能に支持されている。また、各クランクシャフトの内端には、スロット付クランク253が確実に取り付けられている。
ギア様部材237はシャフト255上に回転可能に支持されている。シャフト255は、その各端部が各ばねバイアスアセンブリのボルトにより案内されるように構成されている。各ばねバイアスアセンブリ258は、固定サポート259が相対的に隣接する横断方向フレーム部材261に都合よくマウントされてもよいこと、および調整可能ストップ260が十字形フレーム部材261内の垂直方向に細長い孔を通過するボルトにより垂直方向にのみ移動するように制限されていること以外は、上記のばねバイアスアセンブリ102と同一である。従ってシャフト255は自由にフロートして、すなわち、シャフト240方向に近づく方向およびシャフト240から離れる方向に移動して、それにより、ギア様部材間のストック材料の異なる厚みに対応する。他方、各バイアスアセンブリのばね262は、所望の縫合およびコイニング作用を得るために締め付け圧力をかける。締め付け圧力は、ストップ260を調整することにより変化させることができる。シャフト255の端部は対応するスロット付クランクの移動面の手前まで延び、それにより対応するスロット付クランク253がシャフト240を越えて揺動し、それによりストック材料を供給するための揺動運動の範囲を広げるようになっている。
ギア様部材238が回転すると、ギア様部材237が回転する。ギア様部材238の回転は、ハンドル249を図24に示す位置から図25に示すフルフィード位置方向に移動させることにより実行される。セグメントギア246は、ギア242と噛み合う歯セグメント263を有しており、それにより、ハンドルが図24に示す中立位置から図25に示すフルフィード位置まで反時計方向に移動すると、ギア238は図24および図25に示すように時計方向に回転する。このようなギア242の時計方向の回転は、一方向クラッチ243を介してシャフト248に伝達され、図24および図25におけるようにギア様部材238を時計方向に回転させる。このようなギア238の時計方向の回転およびそれに対応するギア様部材237の反時計方向の回転は、ダンネージ品を図24および図25の左側から右側に供給する。
ハンドルが図25のフルフィード位置から図24の中立位置まで戻る間、ギア様部材237および238は、回転駆動されない。むしろ、一方向クラッチが、シャフト240にいかなる回転をもさせることなく、ギア242が反時計方向に回転することを可能にする。従って、ハンドル249は、図24の中立位置と図25のフルフィード位置との間を往復運動し、それによりダンネージ品を図24および図25の左側から右側へ供給することができる。その際、ストック材料は後部ユニット内の形成フレームを越えて引っ張られ且つダンネージ品は前部ユニットの出口開口部から排出される。以下より理解できるように、Ｕ字形ハンドル部材249は、その脚部間に横断方向に延びるベース部において都合よく捕獲されて手動で両方向に押されたり引っ張られたりすることにより機械を介して紙を供給するようになってもよい。ハンドル249はまた、前部ユニット30に関して上記したものと類似の様式で切断メカニズム235を動作するために用いられる。上記のように、各クランクシャフトにはスロット付クランク253が確実に取り付けられており、これらは共に回転する。スロット付クランク253は、移動ブレードキャリッジ267上に設けられたカムピン266を受け取るように設計されたスロット265を有する。スロット付クランクは、カムピンと協働してクランクの回転運動を、ガイドロッド268により案内されるブレードキャリッジ267の直線運動に変える。ブレードキャリッジ、ガイドロッド、およびブレードアセンブリ270の他の構成部材は、ブレードアセンブリ119に関して上記した対応する構成部材と本質的に同一である。
しかし、スロット付クランク253は、移動ブレードの戻りストローク中にカムピンと係合するスロットの側壁272の半径方向の寸法が、移動ブレードキャリッジ267が図24に示す位置に完全に戻った後カムピンを解放しクリアにする（それによりスロットの互いに反対の側面は異なる半径方向の長さを有する）ようになっているという点で僅かに異なる。このことは、スロット付クランクが変換機械を介したダンネージ品の供給中に図24に示す位置から図25に示す位置まで回転することを可能にする。ハンドルの、上記した中立位置と供給位置との間の往復運動により所望の長さのダンネージ品が生成された後、ハンドルは、図24に示す中立位置から図26に示すフルカット位置まで回転し、それによりダンネージ品のストリップを切断することができる。切断作用は、前部ユニット10の切断アセンブリに関して上記したものと本質的に同一である。
図示するように、セグメントギア246は、歯のついていないセグメント274を有し、歯のついていないセグメント274はハンドルが図24に示す中立位置から図26に示すフルカット位置まで回転するときにギア242の歯を越えて通過する。その結果、ハンドルのこのような回転はギア242を回転させず、それによりダンネージ品が切断動作中に機械を介して供給されないようになっている。
上記記載を鑑みると、前部ユニット30のモータ駆動供給メカニズムの代わりに使用することができる比較的軽量の簡単なダンネージ品供給メカニズムが提供される。これは特に、ユーザがハンドル249の手動動作がユーザにとって過剰に負担でないような比較的少量のダンネージ品を要する場合に有利である。手動で動作する前部ユニット231が設けられた機械は、移動するバンの後部のような電力が入手できない、よりポータブルなものに用いられる場合に特に有用である。
図27および図28を参照すると、本発明によるクッション材変換機械の別の実施形態が概して参照符号300で示されている。機械300は、図29において概して302で示される整形シュートと形成部材とのアセンブリを除いて、上記の機械20とほとんど同一である。さらに、以下に述べるいくつかの相違点がある。機械300の、以下に記載も説明もしないこれ以外の詳細に関しては、機械20の記載を参照することができる。
従って、機械300は前部ユニット304と後部ユニット305とを含む。前部および後部ユニットはスタンド306により垂直姿勢に支持されている。この姿勢において、前部ユニットは上部ユニットと呼ばれ、後部ユニットは底部ユニットと呼ばえる。
スタンド306は上部直立部307と、一対のフット308により形成される底部ベース部とを含む。一対のフット308は床表面などの水平な表面上に適切に支持されるような形状を有している。上部307は反転したＵ字形状であり、湾曲又はベース部310から下方に延びる一対の脚部309を有している。前部ユニット304はべース部310で上部307に確実に取り付けられており、ベース部310は、概して前部ユニット304の幅に対応するが好適にはそれよりも僅かに小さい幅を有する。湾曲部310からは、脚部309がぶら下がっており、ほぼ後部ユニット305の最後部の幅になるまで互いに離れる。後部ユニット305の最後部において、脚部は平行端部またはポスト部311まで延びている。脚部の下端部は横断方向に延びるフレーム部材312により互いに連結されており、フレーム部材312には後部ユニット305が適切な締結手段により確実に取り付けられている。
上部フレーム脚部の互いに平行な下端部310は、フット308内に一体的に形成される、各々対応する管315にはめ込まれている。脚部の端部は、溶接などの適切な手段により管内に固定されてもよい。あるいは脚部の端部は、上部フレームがフットからうまく分離され得るように滑性の締結具により挿入されてもよく、所望であれば水平面上に支持されて機械を水平姿勢で使用できるようにしてもよい。水平面上に維持する場合、脚部の端部は、例えば紙を後部ユニット305に適切に入るように位置づけるカートと連結される。図28に示すように、後部ユニットはそのベース壁に入り口開口部を有しており、入り口開口部は、ストック材料が後部ユニット内部に入るための経路となっている。各フットは、ストックロールホルダの端部を受け取る一対のクレードル316の、対応する一方を含む。
以下の説明から理解できるように、フットは上部フレーム部から取り外すことができ、それにより運搬のためによりコンパクトな構造が提供される。各フット308は、直立管315とＪ字形状部材317とを含む。直立管は、Ｊ字の長い方の脚部の端部の中間点からＪ字の短い方の脚部の端部までつながっており、Ｊ字の短い方の脚部は、直立管のほぼ中間点にある。Ｊ字形部は、単一片の管などを屈曲したものなどであってもよい。Ｊ字形部材の下部または長い方の脚部は、機械300を安定して支持するために十分に、直立管の前方および後方に突出している。所望であれば、各フットには床上をロールするためのキャスタなどのホイールが設けられてもよい。
図29を参照すると、前部ユニット304と後部ユニット305とが、整形シュートと形成部材とのアセンブリ302以外の内部構成部材が取り除かれた状態で示されている。機械20の形成フレーム56の代わりに設けられた整形シュートと形成部材とのアセンブリ302を除けば、前部および後部ユニット304および305の他の内部構成部材は、機械20に関して上記したものと同一であり、以下に述べない詳細については上記を参照することができる。しかし、前部および後部ユニットの外部シェル320および321はそれぞれいくつかの点で異なる。
前部ユニット304の外部シェル320には、前部ユニットの出口開口部を覆う、一方向フラッパドア323が設けられている。図41および42にさらに示すように、フラッパドア323はヒンジ325によって外部シェル320の前端壁にマウントされており、それによって、フラッパドアが閉位置にあるときにスパンして出口開口部322を閉じることにより異物が開口部322から入って開口部322のすぐ内部に位置する切断メカニズムを干渉することを防止する。ヒンジはばね付勢されてもよいし、またはドア323を図29、図41および図42に示す閉位置に付勢するために他の手段が設けられてもよい。別の選択肢として、ドアを閉位置に移動させるために重力に依存してもよい。言うまでもなく、ダンネージ品が出口開口部322を介して前進するときに、ドアは押されて開状態になる。
再び図29を参照すると、後部ユニットのシェル321のカバー330は、機械20の場合と異なりシェルのベース31にヒンジで取り付けられていない。代わりに、カバーが取り外し可能に１以上のヒンジ333によりベースに締結されている。図29に示すように、ベースは、ヒンジのベース331に取り付けられた部分を収容する凹状ポケット334を有してもよい。また図29に示すように、カバーの、ぶら下がる後端部および側端部は、その下端で外方にオフセットすることによりベース331の後壁および側壁の上端部に重なる周辺リップ336を形成してもよい。また、カバーとベースとを分離する面はカバーの上面に平行であってもよい。所望であれば、カバー内に、カバーに剛性を追加するための、溝内で長手方向に延びるリブが形成されてもよい。
さらに図29に示すように、ベース331の底壁337には、金属製プレート338または他の締結部材が確実に取り付けられてもよい。スチフニング部材338は、好適にはアップライト306の十字形フレーム部材312に重なり、それによりねじまたはナットおよびボルトなどの締結具が用いられるときに後部ユニットを十字形部材により、確実に取り付ける。金属製プレートはまた、ストックロール支持ブラケット38の取り付けのためのより強力なマウンティング構造を提供するために、機械20内に用いられる。言うまでもなく、機械300は、機械20に関して図１に示したものと同一の様式でテーブル上に水平に支持されてもよい。あるいは、機械は様々な様式でマウントされ得、そのうちのいくつかは図15〜図20に示されている。
図29に示すように、整形シュートと形成部材とのアセンブリ302は、長手方向の変換部材またはシュート350と形成部材351とを含む。変換機械20においては、整形シュートは後部ユニット305の外部シェル331の側壁を収束することにより形成される。しかし、製造の観点からは、整形シュートを、後部ユニットの外部シェルの内部で組み立てられる別個の片として形成する方が望ましい。フネル状整形シュートは、好適には、カバーが取り外されて機械を介したストック材料の通過を開始するときに所望であり得るように、ダンネージ品がよく見えるように透明である、いずれの適切な材料により、例えばプラスチックにより形成されてもよい。
図29〜図34を参照すると、整形シュート350はその底壁に確実に取り付けられたマウンティングプレート354を有する。マウンティングプレート354は、シュートの後部に向かって軸方向に延びる広がった後端部を有し、それにより後部ユニットのシェルベースの傾斜した底壁部355にうまく取り付けられている。ボルトおよびねじなどの適切な締結手段が、マウンティングプレート354の後端部の穴を通過し得、それにより整形シュートが適切な位置に固定される。適切な位置は、前部ユニット304の供給／縫合メカニズム（図示せず）のすぐ上流に位置する、後部ユニットの出口端部からすぐ上流の後部ユニットのシェルのテーパ状部分内にある。供給／縫合メカニズムは図29および図30には示されないが、後部ユニットの出口端部と前部ユニットの内部構成部材との関係は、上記の機械20に関して明瞭に示されている。
整形シュート350は、広がった概してＯ字形の入り口358を有しており、入り口358は概して平坦な上壁および底壁359および360、そして湾曲した側壁361の後端により形成または規定される。上壁は概して台形状であり、底壁は概して矩形状である。これらの壁は、互いに収束して整形シュートの出口開口部363を規定する。出口開口部365は、図34に示すように、断面が概して半卵形状であり、半卵形は卵の短軸ではなく長軸に沿っている。
シート状材料が整形シュート350を通過するとき、ストックの側端は内方にロールして概して螺旋状になり、内方にロールした端部がストック材料の弾性の枕状部分を形成するように互いに内方に巻かれる。ストック材料の枕状部分は、整形シュートの出口端部から出てくるときに、横方向に隣接する関係にあり、供給／縫合メカニズムにより接合されるようになっている。整形シュートは、いずれの適切な材料から形成されてもよく、例えばファイバガラスのような適切なプラスチック材料によりうまく形成されてもよい。
形成部材351は、整形シュート350と協働することにより、紙の適切な整形および形成を保証する。形成部材は、ストック材料の中央部分を整形シュート360の底壁に沿って案内するように動作し、それによりストック材料の側端部の内方へのロールが制御される。形成部材は、整形シュートの入り口端部の後方に向けて突出し、それによりストック材料が整形シュートに適切に案内される。形成部材はまた、その最前方端部が整形シュートの出口端部に隣接する、整形シュートの底壁近傍に位置する状態で、整形シュート方向に延びている。
形成部材351は、外観が概してボビーピンに対応するピンチされたＵ字形状を有する。形成部材の湾曲またはベース部370は、丸みを帯び、且つ好適には半円形状である。形成部材は好適には、以下に述べるように、形成部材の丸みを帯びた湾曲部が、その下脚部372を整形シュートの底壁360に近づく方向および底壁360から離れる方向に調整されることを可能にするヒンジとして機能するために十分なフレキシビリティを有する、プラスチックなどの適切な材料から形成される。
Ｕ字形の形成部材の脚部は概して直線形状であり、互いに収束してＵ字形状にピンチされた又はボビーピン形状を与える。上脚部374は、リベット、ねじ、ボルト、セメントまたは他の接着剤などの適切な締結手段により、整形シュートの上壁359にその中央面に沿って取り付けられている。上脚部は、例えば、整形シュートの出口端部で屈曲してもよい。それにより、Ｕ字の湾曲部は下方にシフトし、それにより、形成部材の後方端部とシェルベースの底壁との間に所望の空隙が供給されてシート材料の分離されたプライが整形シュートの入り口端部に適切に案内される。
形成部材351の下脚部372は、概して整形シュートの底壁360に対して平行に延び、その結果、シェルベース331の底壁の傾斜した壁部355に対して平行に延びる。しかし、形成部材の下脚部と整形シュートの底壁との相対的傾斜および空隙は、ストック材料の横方向端部が比較的低密度の枕状部分になるように適切に整形および形成され、且つ、その状態で内端が重なって前部ユニット内の供給／縫合メカニズムにより接合されるように、必要に応じて調整され得る。このような調整は、調整装置377により実行されその後維持される。調整装置377は、図29Aに最もよく示されるように、形成部材の脚部の、下脚部の長さ方向の中間点の間に延びている。整形シュートの上壁に取り付けるに十分な長さのみが必要とされるため、上脚部は、より短くてもよいことに注目すべきである。図示する実施形態においては、調整装置はねじ切りされたねじ378から成り、ねじ378は、形成部材の下脚部372内のタップ穴に挿入されてロックナットにより適切な位置にロックされる屈曲した下端部を有する。調整ロッドの上端は、整形シュートの上壁内の穴を介して、および形成部材の上脚部内の穴を介して延び、形成シュートの上壁の互いに反対の側面上のロッドに挿入された、互いに対向する調整ナット379および380により適切な位置に保持される。ナットを弛めて、ロッドを軸方向にシフトしてその後形成部材の下脚部と整形シュートの底壁との間の空隙を調整するためにナットを再び締めるようにしてもよい。
好適には、形成部材351の下脚部372は、整形シュート350の出口端部にほぼ接する点まで延びる。形成部材の後方部は、好適には全長の約半分だけ、整形シュートの入り口端部の後方に突出している。また、形成部材の丸みを帯びたベースまたは湾曲部370の半径は好適には、整形シュートの口の半分の高さを有する。これは、分離装置の分離部材から形成部材へ、さらに整形シュートへの円滑な移行を提供する。
形成部材351は、比較的均一な幅を有する。形成部材は、例えば、細長い弾性ストリップを図33に示す形状に屈曲させることにより形成され得る。図示する実施形態においては、ストリップの幅は、整形シュートの出口開口部の幅の約1/4であり、整形シュートの出口開口部は、整形シュートの入り口の約2/3である。形成部材は、他の形状を有してもよい。例えば、後方端部は、前方端部よりも広くてもよい。さらに、狭い前方部から広い後端部への移行は、形成部材の下脚部が三角形状を有するようになされてもよい。同様に、上脚部は三角形状を有し、他方、形成部材の丸みを帯びた湾曲部は比較的均一な幅を有するか又は逆砂時計形状であってもよい。
当業者であれば以下の記載から理解できるように、図32〜図34に示す整形シュートと形成部材とのアセンブリ302は、米国特許第4,968,291号および第5,123,889号に示されるクッション材変換機械などの一般的なクッション材変換機械においても用いることができる。
図35〜図38を参照すると、インターロックメカニズムが概して385で示されている。インターロックメカニズムは、変換機械20において、後部ユニット31のカバー37が取り外された場合または適切な位置に確実に取り付けられていない場合に、ストック材料の供給を防止する部材として特に有用である。この目的のために、インターロックスイッチ387および作動プランジャ388が、前部ユニット30のハウジング43および後部ユニット31のカバー37にそれぞれ確実に取り付けられている。インターロックスイッチは、例えばブラケット389により、ハウジングのサイドフレーム部材92のうちの１つにマウントされ得、その場合、プランジャは、前部ユニットシェル44の後壁390に概して面一である後向き出口開口部を受け取る。作動プランジャ388は、作動スイヅチに対応する位置において、後部ユニットのカバーの前端でフランジ74にマウントされており、それにより、カバーが後部ユニットのベースに確実に取り付けられたときに、プランジャがインターロックスイッチを作動して供給／縫合メカニズムの動作を可能にする回路を閉じる。より具体的にいうと、インターロックスイッチは、モータと直列接続されてもよい。また別の選択肢として、インターロックスイッチは、モータと直列接続したリレーを制御して、モータの動作を可能にするためにはリレーが閉じられなければならないようにしてもよい。言うまでもなく、カバーが適切な位置にあるときにインターロックスイッチと作動プランジャ、または他の対になったキーとロック装置との係合に応答してインターロックを実行させるために、他の電気的システムまたは装置が用いられてもよい。
図39および図40を参照すると、本発明の更なる特徴が変換機械20に関して示されている。図示するように、ばね付勢された戻り止めメカニズム393が、移動ブレードキャリッジ133に、好適にはその長さ方向の中間点においてマウントされている。戻り止めメカニズムは、移動ブレードキャリッジがその最上位置に移動したときに、プランジャ394が横断方向のフレーム部材に係合し且つフレーム部材により押圧されるように方向づけられている。上記最上位置は、スロット付クランクが、供給モータを駆動するためにスイッチ150を作動させるために十分なだけ回転した場合に対応する。プランジャ394は、ブレードキャリッジを横断方向フレーム部材から離れる方向に、且つ、スロット付クランク144がスイッチ150から離れて図40に最もよく示されるようにスイッチが作動しないようにするために十分な距離だけ、付勢するために十分なストロークを有する。このことは、機械がアイドリングし誰もハンドルを操作していないときにスイッチが作動することを防止するので、ダンネージ品が意図に反して供給されることを回避するため、望ましい。このように、ダンネージ品のストリップが生成されるときに起こり得るように、ハンドル141が供給位置に振られて解放されても、ハンドルが握られていないときには更なるダンネージ品が機械から排出されることはない。むしろ、戻り止めメカニズムは、ハンドルを供給位置から移動させて、それによりいかなる意図しない、又はオペレータがいない状態でのダンネージ品の供給の可能性もが回避される。
以下により理解できるように、戻り止めメカニズム393は、機械内の他の位置、例えばスロット付クランクに直接作用するような位置にあって同一の結果を得ることがあり得る。別の可能性は、スイッチを停止するために十分なだけスロット付クランクを移動させることができる戻りばねエレメントを有するスイッチを選択することである。ハンドルまたは機械の近くにオペレータがいない時にスイッチが作動することを防止するという所望の機能を様々な様式で達成するために、記載するには余りにも多すぎる更なる他の構成もまた、用いることができる。
図43〜45を参照すると、クッション材変換機械300とサポートスタンド306とが、本発明により変形され、前部ユニット304と後部ユニット305とのすばやく且つ容易なアセンブリ、そしてこれらを工具を用いる必要なくスタンドに取り付けることを可能にした状態で示されている。図示するように、機械の前部ユニット304は、その後壁390にポケット構造400を有し、ポケット構造400は、後部ユニット305の前方端においてフランジ402を摺動的に受け取るスロット401を形成する。フランジ402は、機械の長手方向軸に直交する方向においてスロットに摺動的に出入りできる。ポケット構造400とフランジ402とは協働して、機械の長手方向軸に平行な方向における、前部および後部ユニットを分離しようとする力に抗して、前部および後部ユニットを共に保持する。
図46および図47に最もよく示されるように、ポケット構造400は、前部ユニット304の後壁390と共に、Ｕ字形ポケットを形成する。Ｕ字形ポケットにおいて、Ｕ字の湾曲部は前部ユニットの入り口開口部404と概して同一の広がりを有する。ポケット構造400は概して、一対の横方向に間隔を有するサイド部材406と、サイド部材406間に延びる端部部材407とを含む。サイドおよび端部部材406および407は、金属、プラスチック、または他の適切な材料により形成され得、概して断面がＬ字形状である。Ｌ字の一方の脚部は、適切な締結具（または他の適切な手段）により後壁390に確実に取り付けられており、他方のリップは、後壁390から間隔のあいたレールまたはリップ408、409を形成して、それによりスロット401のそれぞれの側面を形成する。スロット401は好適には、以下に述べる様式でスタンド306に取り付けられた前部ユニットの側部から離れる方向に開口している。好適には、後壁390を堅くするために、そして更に後壁のサイド部材および端部部材を確実に取り付けるために用いられるボルトまたはねじなどの締結具を留めるために、金属または他の堅い材料により形成されたバッキングプレートが用いられてもよい。その際、底壁は、図示するように、サイド部材および端部部材とバッキングプレートとの間に挟まれる。
図46および図47に示すように、端部部材407には、リップ内に、蝶ねじ（図46および図47には示さず）を受け取るためのねじ切りされた穴415が設けられている。後部ユニット305のフランジ402は穴416を有しており、穴416は、フランジがスロット401の後壁417に抗してスロット401に完全に挿入されたときに、穴415と整合する。それにより、蝶ねじは、整合された穴に挿入されて、フランジを、スロットから引き出されないようにロックする。好適には、工具の必要性を回避するために蝶ねじが用いられるが、他のタイプのねじまたは締結具が用いられてもよい。例えば、上記ほど望ましくはないが、工具を用いることを必要とするタイプも用いられ得る。更なる特定の実施例によると、後部ユニットのフランジを前部ユニットに保持するために、１以上の手動動作されるラッチが用いられてもよい。更なる選択肢として、フランジ内の整合された穴および端部部材407内に挿入された蝶ねじは、ばね付勢されたプランジャに置き換えられてもよい。ばね付勢されたプランジャは、ばねの付勢力に抗して後退して、フランジがスロットに摺動的に出入りし且つ整合された穴に挿入されることを可能にし、それによりフランジをスロット内にロックするようにしてもよい。
従って、前部ユニット304は、後部ユニット305に対して、工具を必要とせずに容易且つ簡単な様式で組み立てられることができる。
さらに、機械300の前部ユニットおよび後部ユニットは、再び工具の必要なしに、スタンド306の直立またはフレーム部307に容易に且つすばやく取り付けられることができる。図43、図44、および図47〜図49に示すように、前部ユニット304には、その底またはベース壁420において、キャッチ422が設けられている。キャッチ422は、スタンド306のフレーム部307内の鍵穴424に係合する。図48および図49に示すように、各キャッチ422は、幹423と広がったヘッド425とを有するペグという形態であってもよい。幹部は、締結具426を受け取るヘッド部とは反対の端部に、ねじ切りされた穴を有しており、それにより、ペグは、図48および図49に示すように、前部ユニットシェル320の底壁420に確実に取り付けられることができる。幹は、底壁とヘッドとの間隔をあけることにより、鍵穴スロット424に係合する環状フック湾曲部428を形成する。
図50に最もよく示されるように、各鍵穴424は、フレーム307を形成するために屈曲した管の壁に形成される。各鍵穴は、各ペグのヘッドを受け取るようなサイズを有する拡大円形上部430と、比較的狭い下部スロット部431とを有する。下部スロット部431は、対応するペグの幹を受け取るには十分広いが、ペグのヘッドを通過させるには狭すぎる。図45に示すように、スタンドには、スタンドの長手方向軸に対して対称的に位置する２つのこのような鍵穴が設けられており、これらの鍵穴は、前部ユニット上の対応する整合ペグ422を受けとる。
スタンド306のフレーム部307上に後部ユニット305をぶら下げるための部材も設けられる。図43、図44、および図51に示すように、後部ユニットには、後部ユニットシェル321の底壁337に確実に取り付けられている、横断方向に延びるフック部材436が設けられている。横方向に延びる部材は、Ｌ字形の断面を有するバーという形態であり、バーは、複数の締結具438（または他の適切な手段）により底壁337に取り付けられた上脚部437を有する。図51に示すように、締結具438は、底壁337の中およびスチフニング部材338の中を延びる。シェルは、厚みを有するプラスチックにより形成され得、後部ユニットがスタンド上に支持されているとき、プラスチックは、そのシェルが屈曲することを防止するために十分な強度を有し得ない。横断方向のフック部材はまた、後部ユニットシェルの底壁337から間隔をあけた下脚部またはリップ440をも有しており、それによりスタンドの横断方向の十字形フレーム部材312が係合し得るフックの湾曲部441を形成する。このようにして、後部ユニットは、スタンドの十字形フレーム部材312からぶら下がることができ、スタンドの十字形フレーム部材はフック部材用のキャッチとして機能する。
図52〜図60を参照すると、スタンド306上に機械300を組み立てる方法が示されている。図52に示すように、前部ユニット304がまずスタンド306に取り付けられる。これは、スタンド306に隣接する前部ユニット304を、ペグ422の広がったヘッドと係合させ、ヘッド422を鍵穴の上部と整合させてその後鍵穴の上部に挿入させることにより行われる。その後、前部ユニットを、図53に示すように下降させ、それにより前部ユニットはスタンド上に支持される。
次に、後部ユニット305のフランジ402を、前部ユニット304のスロット401と水平方向に整合させ、その後図54に示すように、フランジがスロット方向に摺動的に入る状態で、フランジをスタンド306方向に移動させる。フランジが前部ユニットの後壁においてほとんど完全にスロット内に挿入されると、後部ユニットのフック部材436は、図55および図56に示すように、支持スタンドフレーム307の横断方向十字形フレーム部材312に当接する。このとき、前部および後部ユニットを、図57および図58に示すように、フック部材を横断方向フレーム部材の上方に上げるに十分なだけ上方向にシフトする。これにより、後部ユニットは、スタンドのフレーム部方向にシフトされ、次いで下降されて図59および図60に示すように横断方向フレーム部材上のフックに係合できる。図59Aに示すように、蝶ねじ450は、前部ユニットの、整合されているフランジ402の穴415とポケット構造400の穴416とにねじ込まれ、それによりフランジが使用中にスロットから抜けることを防止する。また、機械が支持スタンド306のフレーム部307から誤動作で持ち上がることを防止するために、前部ユニットに穴452（図48）を設ける。穴452は、図45に示す支持スタンド上に設けられたアタッチメント耳455内の穴453（図45）と整合している。蝶ねじ457は、アタッチメント耳を通過して前部ユニットのねじ切りされた穴452に確実に取り付けられることにより、支持スタンドのフレーム部に対する長手方向の移動に抗して前部ユニットをロックする。
図61を参照すると、上記したようにスタンド306のフレーム部307に組み合わされた機械300が別の様々な姿勢で用いられ得ることが理解される。図61に示すように、機械300およびフレーム部307は、好適には吸引カップまたは類似の、機械がテーブルトップ上をシフトすることを防止する保持装置により、テーブル46１の上面460上に支持されてもよい。この構成においては、通常フレーム部307を直立に保持するために用いられるフット308（図43）の代わりに、ストックロール保持部材465が用いられている。図示するように、ストックロール保持部材は概してＬ字形状であり、各保持部材は、フット308の代わりに、スタンドのフレーム部の対応する脚部に取り付けられる。図示するように、Ｌ字形保持部材の一方の脚部468は、管状片により形成されており、管状片はフレーム部材の対応する脚部にはめ込まれてもよい。他方の脚部469に、それに支持されているストックロール472のコアを介して延びる軸などのロールホルダの端部を受け取るクレードル形成スロット470を設ける。以下より理解されるように、ストックロールは、テーブルの側面で片持ち状態で支持され、その重量はテーブル上に支持される前部ユニットの重量とバランスがとられている。
図62〜図66を参照すると、クッション材変換機械の別の実施形態が、概して参照符号500で示されている。機械500は、以下に述べる相違点以外は、上記の機械300とほとんど同一である。機械500の、以下に記載も説明もされない詳細に関しては、機械300の記載（および従って上記の機械20の記載）を参照することができる。
従って、機械500は、後部または前方ユニット504と、前部またはヘッドユニット505とを含む。前方およびヘッドユニットは、前方とヘッドとの間に強力な結合を提供するクイック連結／分離構造507により互いに連結される。連結／分離構造507は、所望であれば、このように連結された機械は、図61に関して上記したフレームなしで、テーブルまたは他の水平（または傾斜した）表面上に支持されてもよい。図示するように、このとき、ヘッドユニット505の外部シェル509の底壁508である面には、ゴムまたはプラスチック製のフット510あるいは他の滑り止め装置が設けられることにより、テーブル上で機械がシフトすることを防止する。前方ユニット504のシェルの下部またはベース部は、図64に完全に示されており、同様にゴムまたはプラスチック製フット511などの滑り止め装置が設けられている。これらのフットは、前方およびヘッドが組み合わせられたときにヘッドのシェルベースの底壁と同一平面である、前方のシェルベースの底壁512上に設けられている。
クイック連結／分離構造507は、前方ユニット504の外側シェル516のベース部515の前方端部にフランジ514を含む。フランジ514は、ヘッドユニット505内の、上向きに開口し且つ横方向に延びるスロットまたはポケット518に対して摺動的に出入りする。ポケット518は、ヘッドユニットのシェル509の後壁520の外方にオフセットしたリム部519と横方向に延びるバックプレート522との間に形成される。バックプレート522は、その端部間に延びており、その端部においてヘッドユニット505のフレーム525のサイドプレート523および524に確実に取り付けられている。ポケットの幅および厚みは、フランジ514の幅および厚みにほぼ対応し、それにより、ヘッドユニットに対して前方ユニットを軸方向に精密に位置づけ且つ整合させるための、最小限のクリアランスを有する滑性の締結具を提供する。図示していないが、後壁520をバックプレート522に締結するために、１以上の締結具または他の手段が用いられてもよい。また、締結具450に関して上記したものと本質的に同一の様式でポケット内にフランジをロックするためのノブを有する締結具527も設けられている。締結具のねじ切りされたシャンクは、フランジ514とリム部519の穴に整合される、バックプレートのねじ切りされた穴にねじ込まれる。
図62および図63に、いくつかの他の実施形態が示されている。図示するように、コイニングシュートとも呼ぶガイドシュート530は、単数または複数のブラケット533と締結具534とにより十字形フレーム部材531に取り付けられてもよく、上記の実施形態の場合のように、別々に取り外し可能なブレードアセンブリ535には含まれていない。
アセンブリ535に関して、さらに図67および図68に示すように、ブレードクランプブロック539用のマウンティングねじ538が上から（図62の方向で）、静止ブレードクランプブロックの端部の穴540を介して挿入されてもよい。それにより、ブレードクランプブロックが、ガイドフレーム542（図62）の下部フレーム部材541に確実に取り付けられる。このことは、ヘッドハウジング上部カバー（上部シェル部）544（図62）がシェルベース545から取り外された後に、マウンティングねじを、ヘッドユニットの上部からうまく締めたり弛めたりすることを可能にする。マウンティングねじ538が弛められると、調整ねじ547は、静止下部ブレード548の位置を調整し且つ整合させるために、調整され得る。この目的のために、穴540は細長くなっており、ブレードクランプブロックの各端部が前方および後方に調整できるようになっている。一旦調整されれば、マウンティングねじ538は静止ブレードを適切な位置に確実に取り付けるために締結される。以下より理解されるように、調整ねじ547は、ヘッドユニットの前部からアクセスされ得る。また、調整およびマウンティングねじには、振動によって弛まないようにねじをロックするために、Nylokナイロンパッチまたは他の適切な手段が設けられてもよい。
図62に示す別の変形は、移動ブレードキャリッジ555のストロークの各々の端部におけるショック吸収バンパ553および554が設けられていることである。バンパは、適切なエラストマーあるいは他の弾性またはクッション材料から形成されるＯリングであってもよい。図示するように、Ｏリングはガイドポスト556の端部に適合される。図63に示すように、ブレードキャリッジ555は、ガイドポスト上を摺動するスリーブベアリング558を含んでもよいことがわかる。図62に戻って、シュートカバーとも呼ぶフラッパドア560は単一片であり、従ってヒンジの一方のリーフ561を形成するものであってもよいことがわかる。ヒンジの他のリーフ562は、適切な手段によりヘッドハウジング上部カバー544に取り付けられており、ヒンジピン563または複数の軸方向に整合したヒンジピンによりシュートカバー／ウィング560に連結されている。図示するように、シュートカバーは、565で段差がついており、それによりヘッドハウジング上部カバーの、外方にオフセットした周辺リップ566を収容してもよい。ヒンジ連結は、シュートカバーが閉位置から90度より大きく開かないような形状になっている。このことにより、機械が、ヘッドが上部にある状態で垂直姿勢に支持されているときに、シュートカバーが中央部を越えて揺動することを防止する。これにより、重力は常にシュートカバーをその閉位置方向に付勢するように作用する。別の選択肢として、シュートカバーは、ばねなどの別の手段により閉位置に付勢されてもよい。
図62に示すように、各フローティングシャフト調整ねじ572（上記では締結部材と呼ぶ）上の調整ストップ570（テンションブロックとも呼ぶ）には、テンション調整ねじ用のテンションブロック570内のねじ切りされた穴に交差するナイロン製の先のついた止めねじ573が設けられてもよい。止めねじ573のナイロン製部分は、テンション調整ねじのねじ切りに締結されて振動防止ロックを提供してもよい。また、フローティングシャフト576用の各サイドフレーム部材内のスロット575の端部は、フローティングシャフトのギア様部材が他のギア様部材と噛み合う前に、フローティングシャフト、他方のシャフト方向への移動を停止するように、位置づけられてもよい。このことは、機械のローディング中またはストック材料の供給が切れたときなど、ギア様部材がその間にシート状ストック材料を挟まずに回転したときに、ギア様部材の摩耗を防止するか又は最小限に抑える。
図62および図63は、インターロックスイッチ580用の異なるマウンティング構成であって、前方ハウジングカバー581を下向きに前方ハウジングベース515上に載置することに対応するように設計された構成をも示す。この構成において、スイッチは、図示するように前方ハウジングカバーにマウントされた垂直姿勢キー583を受け取り且つキー583により作動されるように方向づけられている。
前方ハウジングカバー581は、図69〜図71に、より完全に示されている。図示するように、前方ハウジングカバーには、カバーの持ち上げを容易にするために、概して中央に位置するハンドル585が設けられてもよい。カバーはまた、鐘形状の前方端部586を有しており、前方端部586は、ヘッドハウジングベース545（図63）の後部においてその連続部分と整合している。
図64〜図65を参照すると、変形されたストックロールホルダ構成が589で示されている。ストックロールホルダ構成は、一対の横方向に間隔を有する口590を、ストックロールを支持するブラケットという形態で含む。ブラケットはそれぞれ、Ｊ字形の下端部591を有し、下端部591は、ストックロールホルダ（1994年６月29日出願の同時係属中の出願第08/267,960号に記載のバーまたはホルダのような）の端部を受け取って収容する、上向けに開口し且つ好適には傾斜したスロット592を形成する。ストックロールは、ストックロールホルダ40を中心として回転可能に支持されており、それによりストック材料がストックロールから巻き出されて機械を通過する。各ブラケットのＪ字形状下端部の幹594には、横方向の湾曲部に剛性を追加する長手方向に延びるリブまたはボス595が設けられてもよい。
各ストックロールブラケット590の上部597は、概してＬ字形状であり、好適には巻き付ける様式で各角において前方シェルベース515に取り付けられる形状を有する。Ｌ字の脚部598および599は、締結具600などの適切な手段により前方シェルベースの後壁601とそれに対応する側壁602に確実に取り付けられている。以下よりわかるように、ブラケットのＬ字形状上部は、支持するストックロールの重量、およびブラケットにストックロールをロードしている間に起こり得るショックまたは他の力を支持するために、前方シェルベースの角を剛性化および強化または強くする。上記したように、前方シェルはプラスチックにより形成されてもよく、ブラケットはプラスチック製シェルがそれ以外のシェルが担持し得るよりも大きい重量を担持することを可能にする。
図64および図65は、別の変形例を示す。好適には、整形または形成シュート604の入り口端部が605においてトランペット状の様式で外方に広がる。このことは、シート状ストック材料を整形シュートに通過させることを容易にする。このことはまた、シート状ストック材料の端部に沿った裂け目が整形シュートの先端に引っかかることを防止する。そうでなければ、ストック材料がさらに裂ける結果となり得る。図65および図66にさらに見られるように、整形シュートの出口端部610が、整形シュートの底壁612との交点において内方に湾曲した側壁611を有してもよい。
図72〜図75を参照すると、移動中または他の状態で望まれるように、移動ブレードキャリッジ555を上昇または開位置においてロックするために、ブレード停止アセンブリ620が設けられてもよい。ブレード停止アセンブリは、本実施例においては（i）移動ブレードの供給位置から切断位置までの移動を可能にするイネーブル位置と（ii）そのような移動を禁止するディスエーブル位置との間を移動可能な停止ピンという形態の停止部材622を含む。
図示する実施形態において、停止ピン622は、サイドフレームプレート523にその開口部で確実に取り付けられたピンハウジング624により案内され長手方向に移動する。開口部は、リフトレバーとも呼ぶ、相対的に隣接するクランク625の移動経路に外向きに隣接する。停止ピンには、内端において、横断方向に延びるラッチピン627が設けられる。ラッチピンは、ハウジングの内端に設けられた２つのスロット628および629のうちのいずれか一方と選択的に係合可能である。互いに直角に交差するスロットは、異なる軸方向深さを有しており、それにより、停止ピンのイネーブルおよびディスエーブル位置にそれぞれ対応する、停止ピンの２つの軸方向位置を規定する。
停止ピン622は、その外端部において、停止ピンのイネーブル位置とディスエーブル位置との間の操作を容易にするノブ632または他の適切な装置を有する。ノブとハウジングとの間に挟まれているのは、軸方向外方に停止ピンを付勢する、ばね633または他の付勢エレメントである。軸方向の最も外側の位置、従って、停止ピンのイネーブル位置は、ハウジング624の端部の比較的深いスロット628内のラッチピン627の係合により決定され、他方、軸方向の最も内側の位置、従って停止ピンのディスエーブル位置は、ハウジングの端部の比較的浅いスロット629内のラッチピン627の係合により決定される。停止ピンは、ラッチピンがそれまで係合していたスロットからラッチピンを軸方向に解放するに十分なばね付勢力に抗してノブ632を内方に押すことにより、一方の位置から他方の位置まで移動し得る。その後、ノブは、90度回転してラッチピンを他方のスロットと整合させる。次いで、ノブは解放されて、ばね633の付勢力が、ラッチピンが他方のスロットの底に係合するまで、停止ピンを外方に移動させることを可能にし得る。
停止ピン622が図示するようにイネーブル（または待ち伏せ）位置にあるとき、図72および図73に示すように、停止ピンの内端部は、相対的に隣接するリフトレバー625の移動経路の一方側を向いている。その結果、リフトレバーは、機械の通常動作のために、その供給位置と切断位置との間を自由に移動する。しかし、停止ピンがディスエーブル（または遮断）位置にあるとき、停止ピンの内端部は、リフトレバーの移動経路中にあり、従ってリフトレバーの切断位置方向への移動を遮断する。好適には、停止ピンは、リフトレバーが中間位置に保持されるような位置にある。停止ピンは、上記のばね付勢戻り止めメカニズム393（図39）により中間位置に付勢され、従って作動スイッチは作動される位置には保持されない。図示する実施形態において、停止ピンは、別の選択肢として、ブレードアセンブリを閉または切断位置に保持するためにも用いられ得るような位置にある。すなわち、ハンドルはブレードアセンブリを閉じるように移動され得、その後停止ピンは開位置への戻りを防止するためにリフトレバーの後方（前方ではなく）で係合され得る。
以下よりわかるように、ブレード上部アセンブリ620は、同一の結果を得るために、停止アセンブリを、移動ブレードキャリッジ555、ハンドル638、あるいは切断アセンブリまたはそのための動作アセンブリの他の移動部材に作用するように位置づけるなどして、移動機械内の他の位置に設けられてもよい。また、例えば停止ピンまたは他の部材の軸に沿って間隔を有する複数の停止面を提供するため、およびピンに、ピンの軸方向の複数の位置を規定するために停止面と選択的に係合可能な、軸方向に交差する方向に延びる当接面を設け、少なくとも１つの位置が上記停止ピン（または他の部材）のイネーブル位置に対応し且つ別の位置が停止ピンのディスエーブル位置に対応する状態にするために、他の構成が用いられてもよい。
図72および図73において、更なる変形例が示されている。図示するように、十字形部材531は、リフトレバー625とピボットまたはクランクシャフト644とを含むように形づくられ且つ位置づけられてもよい。リフトレバー625は、ピボットまたはクランクシャフト644に、軸方向且つ内方に抜けてサイドフレーム部材523および524内のピボットまたはクランクシャフト644用シャフトブッシングまたはベアリング645に引っかからないように取り付けられている。このことは、リフトレバーの修理および交換を容易にするために望ましい。また、リフトレバーを取り外すためにフレームの構成部材を分解する必要はなく、現場で修理する場合にサイドプレートが複数設けられていることが損なわれないようになっている。リフトレバーとそれが取り付けられたクランクシャフトは、サイドフレーム部材に組み合わされたとき、スナップリング646により軸方向に適切な位置に保持される。クランクシャフトの端部は、ハンドル638の取り付けのために、外方に、ヘッドユニットの外部シェルの側壁内の開口部を介して延びる。
クランクシャフト644にハンドル638の端部をマウントするため、マウンティングブロック650がクランクシャフトの外端部に締結および／またはピン留めされている。マウンティングブロックは各々、対応するハンドルマウント653をハンドルの端部においてマウンティングブロックに確実に取り付けるために用いられるねじ締結具651を各々受け取るための、ねじ切りされた穴を対照に有している。図示する実施形態において、ハンドルは、Ｕ字形管状部材654を含んでおり、Ｕ字形管状部材654は、フォームラバーなどの管状ハンドルグリップ656により取り囲まれたベースまたは湾曲部を有する。管状部材の端部にはめ込まれるのは、ハンドルマウント653の円筒状端部である。ハンドルマウントの他端は、平坦なマウンティング耳または突出部657を形成し、マウンティング耳または突出部657には、マウンティングブロックの穴に対応する孔659（図75）が設けられている。好適には、リフトレバーが精密に平行に整合され得るように製造上の誤差を調整するように各々のリフトレバーに対するハンドル端部の回転を調整するために、部材が設けられる。この目的のために、孔659は、図75に示すように周囲が細長くなっており、それによりこのような回転調整がなされる。
アセンブリ中に、ハンドル638は、締結具651によりマウンティングブロック650に組み合わされ得る。その後、リフトレバー625は、周囲が細長い孔659と精密に平行に位置づけられてハンドル端部に対するリフトレバーの回転調整を可能にし得る。一旦調整すれば、締結具651は、リフトレバーとハンドルとの間の調整された関係を確実にするために締結される。
図76および図77を参照すると、クッション材変換機械300用のスタンド306に対する追加が示されている。図示するように、スタンド306には、その上端において、ハンドル662が設けられ、その下端において１以上のローラまたはホイール664が設けられて、それにより機械がある位置から別の位置に移動することを容易にしてもよい。以下より理解されるように、スタンドの直立フレーム307の上端に取り付けられたハンドルは、捕まれて図76の右側まで引っ張られ、それにより機械とスタンドとを、スタンドのフット308の丸みを帯びた端部を床またはスタンドが支持される他の水平面の支点として用いて、時計方向に揺動してもよい。好適には、ローラ664は、機械が好適に垂直から約30度から約35度まで回転したときに床に係合するようにスタンドの底面から上方および水平にオフセットしている。さらに、このような係合点において、機械およびスタンドの重心が、支点に交差する垂直面を越えて約20度より大きくは回転せず、より好適には10度を越えて大きくは回転しないことが望ましい。それにより、ローラが機械およびスタンドの水平面と係合すると、機械およびスタンドは水平面に沿って容易にロールする。この構成は、機械がある位置から別の位置までロールするときの移動中にハンドルに支持されなければならない重量を最小限に抑える。
また、機械の傾斜を上記量に制限するための停止バンパ668も設けられている。例えば、停止バンパは、機械およびスタンドの重心がローラ664にの中心を越えて移動することを防止するように、およびローラ軸に対する中心を越えた傾斜を20度以内、より好適には10度以内、さらに好適には５度以内に制限するように、位置づけられ得る。さらに、停止バンパは、機械およびスタンドの重心が停止バンパと床との係合点に交差する垂直面を通過する前に床に係合して、それにより更なる回転を停止させる。それにより、バンパが一旦床に係合すると、スタンドハンドル662がオペレータにより解放されても、機械およびスタンドが倒れるのが防止される。スタンドのフットはまた、その下面に設けられたゴム製ストリップ670のような滑り止め装置を有してもよい。
図78〜図80を参照すると、本発明によるクッション材変換機械の更なる変形例が示されている。機械500を外部電力源に容易に接続できないところで用いるために、通常用いられる交流モータは、機械内に収容されたまたは機械により担持された、あるいは機械に隣接して位置づけられ得る別体のバッテリパックとして設けられたバッテリ680により駆動される直流モータに置き換えられてもよい。図78〜図80に示す特定の実施形態において、バッテリ680（例えば、１以上の再充電可能な鉛−酸蓄電池を列に並べたものであり得る）はバッテリホルダ681上に支持される。図示するバッテリホルダは、広がってその端部がスタンド306のフット308の部分であって、機械の反対側のストックロール683を支持するフット端部と対向して突出する部分上に支持されたトレイである。バッテリは、スタンドを形成する管状構成部材の外側に沿って又は管状構成部材を通って延びるワイヤハーネスによるなどの、適切なワイヤ（図示せず）によってヘッドユニット505内のモータに連結されてもよい。スタンドの直立部とワイヤ経路のフットの一方または両方との間の分離点にハーネスコネクタが設けられて、上記の様式でのスタンドの組立および分解を容易にしてもよい。ワイヤハーネスの端部はもまた、コネクタへのすばやい接続のために電気コネクタまで延びてもよく、モータのリード線が上記コネクタとバッテリのリード線が接続したコネクタに接続される。機械アセンブリにはまた、単数または複数のバッテリと共にバッテリトレイ上にうまく支持され得るバッテリチャージャが設けられてもよい。ギア様部材を駆動するために、更なる例としては流体モータによるなどの、他のタイプのモータも用いられ得ることに注目すべきである。流体モータのために、電力保存装置は、バッテリの代わりに圧縮空気タンクを含んでもよい。圧縮空気タンクは、図示するバッテリホルダの位置において、スタンドのフット上に容易にマウントされ得る。また、モータ用の他のポータブルな電力源も用いることができる。例えば機械は、車用バッテリおよび／または電気システムによって電力供給されてもよい。バッテリの再充電のために、バッテリは単数または複数のソーラパネルとも接続され得る。
図78〜図80に示すように、スタンド306は、キャスタ686など、好適にはロッキングキャスタにより床表面上をロールするように支持されてもよい。図示するように、各フットは、スタンドおよびスタンド上に支持された機械を４点でロールしながら支持するために、そのつま先および踵に取り付けられたキャスタ686を有する。更なる変形例として、上記のキャッチ422および鍵穴424の代わりに、支持スタンドのフレーム部の穴を通る蝶ねじ688を用いて、支持スタンド上の取り付け耳を介して延びる蝶ねじ457と類似の様式で、前部ユニット内のねじ切りされた穴に確実に取り付けられるようにしてもよい。
図81を参照すると、スタンドフットの別の形態が示されている。スタンドフットは690は垂直管691を含んでおり、上部フレームの脚部が垂直管691に内挿または外挿され得る。垂直管は、その下端で、逆方向に延びるＬ字形部材993および694の長い方の脚部の端部に溶接などにより確実に取り付けられている。部材693および694の他方の又は短い方の脚部は、長い方の脚部から下方に延びて床上に位置し、それによりスタンド用の広いベースを有するサポートを提供する。部材693および694は、管状であってもよく、ある位置から別の位置までロールするために部材693および694の端部にキャスタが取り付けられてもよい。装着時に静止するために、部材693および694の端部は、確実に取り付けられたゴム製フットまたは他の滑り止め手段を有し、それによりスタンドが床を滑ることを防止してもよい。フットはまた、ストックローラホルダの端部を受け取るクレードル696を含む。以下より理解されるように、フットは、機械のスタンドの上記フットの代わりに別のこのようなフットと共に用いられてもよい。
本発明によるクッション材変換機械は、低密度クッション品の製造を可能にする。本発明による製造されたクッション材変換機械によって、３層のリサイクルされた30ポンドAPCクラフト紙から成る27インチ幅のストック材料を用いて生成されたパッドは、以下の特性を有することが判明した。
高さ          2.12インチ（inch）
幅            7.62インチ（inch）
歩留まり      46.24立方フィート（ft3）／450フィートのロール
密度          0.67ポンド／立方フィート（1bs/ft3）
クリンプ損失  8.33%
従って、３層の幅27フィートの30ポンドクラフト紙を用いて、高さ約２〜2.25インチ、幅約7.5〜８インチ、そして密度約0.64〜0.7ポンド／立方フィートのダンネージストリップが提供される。
本発明の特定の特徴を１以上の図示された実施形態に照らして上記に説明してきたが、このような特徴は、いずれの特定の応用のために望まれるように且つ利点を提供するようにも、他の実施形態の１以上の特徴と組み合わせられ得る。
本発明をいくつかの好適な実施形態に照らして述べてきたが、本明細書を読み且つ理解すれば、均等な変更および改変が可能であることが当業者には明らかである。従って、本発明は、このような均等な変更および改変のすべてを含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１５Ａ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２０Ａ】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２４Ａ】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図２９Ａ】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図５９Ａ】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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