(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンを用いて記録紙に印字を行うプリンタにおいて、
インクリボンを収納したリボン収納部から略平行に延びる腕部を有する略コ字状のカセットを着脱自在に保持し、カセットに取り囲まれるように配置されたカセット保持部に、カセットを離脱方向へ移動させる移動手段として、カセットを装着位置から傾けて取り外す際に当該カセットを離脱させる方向の成分を含む力を生じさせるような傾斜部を形成したことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
カセットの腕部と対向する位置に移動手段を設けたことを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
少なくとも一方の腕部側のリボン収納部に把持部が設けられたカセットに対し、少なくとも他方の腕部に対向する位置に移動手段を設けたことを特徴とする請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
カセットの両腕部に対向する位置に移動手段を設けたことを特徴とする請求項３記載のプリンタ。
【請求項５】
カセットのリボン収納部の把持部の近傍に設けられた係止部と係合する係止部をカセット保持部に設け、カセットを装着位置から傾けた場合に係止部同士の係合が外れるように構成したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばカセット状のインクリボンを用いて記録紙に印刷を行うプリンタ関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のプリンタとしては、例えば、図７に示すようなものが知られている。
【０００３】
図７は、従来のプリンタの概略全体構成を示すものであり、本体カバーを外した状態を示すものである。
【０００４】
図７に示すように、このプリンタ１０１は、上ケース１０２と下ケース１０３から装置本体が構成され、下ケース１０３の後部に設けられた収容部１０４にロール状の記録紙（以下「ロール紙」という。）Ｓが収容される。また、下ケース１０３の前部のリボンフレーム１０６に装着されたカセット状のインクリボン（以下「リボンカセット」という。）１０５に対し、図示しない印字機構部によってロール紙Ｓに印字を行うように構成される。
【０００５】
一方、リボンカセット１０５のインクリボンに含浸させたインクが残り少なくなった場合には、リボンカセット１０５を交換する必要があり、このため、リボンカセット１０５のリボン収納部の両側部に把持部１０５ａ、１０５ｂが設けられている。そして、リボンカセット１０５を交換する場合には、これらの把持部１０５ａ、ｂに両手又は片手の指を引っかけ、リボンカセット１０５を上方に引き上げることにより、リボンカセット１０５を取り外すようにしていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、この種のプリンタ１０１においては、操作性の良さが望まれており、リボンカセット１０５についても、片手で簡単に取り外せる構成のものが望まれている。
【０００７】
しかしながら、従来のプリンタの場合、例えば片方の把持部１０５ａをつまんでリボンカセット１０５を持ち上げようとすると、リボンカセット１０５がリボンフレーム１０６や上ケース１０２に引っかかってロックしてしまうという問題があった。
【０００８】
殊に、近年、この種のプリンタ１０１の場合、小型化が進められているためリボンカセット１０５と上ケース１０２との隙間が狭くなっており、このことが片手でリボンカセット１０５を容易、かつ、迅速に取り外すことの困難さを助長しているという事情もあった。
【０００９】
本発明は、このような従来の技術の課題を解決するためになされたもので、片手で容易かつ迅速なリボンカセットの取り外しが可能なプリンタを提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、インクリボンを収納したリボン収納部から略平行に延びる腕部を有する略コ字状のカセットを着脱自在に保持し、カセットに取り囲まれるように配置されたカセット保持部に、カセットを離脱方向へ移動させる移動手段として、カセットを装着位置から傾けて取り外す際に当該カセットを離脱させる方向の成分を含む力を生じさせるような傾斜部を形成することを特徴とする。
【００１２】
この場合において、カセットの腕部と対向する位置に移動手段を設けることも効果的である。
【００１３】
また、少なくとも一方の腕部側のリボン収納部に把持部が設けられたカセットに対し、少なくとも他方の腕部に対向する位置に移動手段を設けることも効果的である。
【００１４】
さらに、カセットの両腕部に対向する位置に移動手段を設けることも効果的である。
【００１５】
さらにまた、カセットのリボン収納部の把持部の近傍に設けられた係止部と係合する係止部をカセット保持部に設け、このカセットを装着位置から傾けた場合に上述の係止部同士の係合が外れるように構成することも効果的である。
【００１６】
かかる構成を有する本発明の場合、カセットを装着位置から傾けて取り外す際には、カセットが最終的に離脱する前に一旦他の部分において支持されるが、その支持部分においては、移動手段によって当該カセットが離脱方向へ移動させられるため、例えば片手でカセットをつまんで取り外す場合であっても、カセットの保持部やケースに引っかかってしまうことがなく、容易にカセットの取り外しを行うことが可能になる。
【００１７】
移動手段として、このカセットを離脱させる方向の成分を含む力を生じさせるような傾斜部を形成すれば、カセットを装着位置から傾けて取り外す場合に、その支持部分においてカセットが離脱方向へ導かれ、スムーズに離脱方向へ移動させられる。
【００１８】
また、リボン収納部から略平行に延びる腕部を有する略コ字状のカセットがカセット保持部を取り囲むように装着され、このカセットの腕部と対向する位置に移動手段を設けるように構成すれば、カセットの腕部がカセット保持部によって支持され、この支持部分においてカセットが離脱方向へ移動させられる。
【００１９】
この場合、少なくとも一方の腕部側のリボン収納部に把持部が設けられたカセットに対し、少なくとも他方の腕部に対向する位置に移動手段を設けるように構成すれば、一方の腕部側の把持部をつまんでカセットを取り外す場合に、他方の側の腕部が離脱方向に移動させられるため、カセットの保持部やケースに引っかかることなく、容易にカセットの取り外しを行うことが可能になる。
【００２０】
また、カセットの両腕部に対向する位置に移動手段を設けるように構成すれば、カセットの両腕部側に把持部を設け、各把持部をつまんでカセットを取り外す場合においても、各腕部がそれぞれ離脱方向に移動させられるため、カセットの保持部やケースに引っかかることなく、容易にカセットの取り外しを行うことが可能になる。
【００２１】
さらに、カセットのリボン収納部の把持部の近傍に設けられた係止部と係合する係止部をカセット保持部に設け、このカセットを装着位置から傾けた場合にこれらの係止部同士の係合が外れるように構成すれば、カセット保持部に装着されたカセットに対し、その各把持部をつまんで引き出すことによって、円滑にカセットを取り外すことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るプリンタのプリンタの好ましい実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１及び図２は、本実施の形態の本体カバーを外したプリンタの概略全体構成を示すものであり、図１はリボンカセットをも外した状態を示すものである。
【００２４】
図１に示すように、このプリンタ１は、従来例と同様、上ケース２と下ケース３から装置本体が構成され、下ケース３の後部に設けられた収容部４にロール紙Ｓ（図７参照）が収容されるように構成される。また、下ケース３の前部には、図示しない印字機構部、紙送り機構部、リボン送り機構部及び検出機構部から構成されるプリンタ本体が設けられている。
【００２５】
さらに、この下ケース３の前部には、従来例と同様に、後述するリボンカセット５を装着するためのリボンフレーム６が設けられる。このリボンフレーム６は、例えば軟鋼板等の金属板を折曲加工したものからなり、リボンカセット５の腕部５１、５２の間隔より若干幅狭に形成される。そして、図２に示すように、このリボンフレーム６を取り囲むようにリボンカセット５が装着される。
【００２６】
図１に示すように、リボンフレーム６の前壁部６０の一側部には、リボンカセット５を係止するための係止突部６０ａが形成されている。また、リボンフレーム６の前方の張り出し部分には、リボンカセット５の位置決めを行うための位置決め部６１、６２が形成され、上記突部６０と反対側の位置決め部６１の側部には、リボンカセット５を係止するための係止突部６１ａが形成されている。
【００２７】
また、本実施の形態においては、リボンフレーム６の両方の側壁部に、リボンカセット５の取り外しを円滑に行うための移動手段として、一対の傾斜部６４、６５が設けられている。この傾斜部６４、６５は、例えばリボンフレーム６の両側壁部を折曲加工することにより一体的に形成される。
【００２８】
図１に示すように、この傾斜部６４、６５は、リボンフレーム６を挟み下方に向って末広がりに延びる傾斜面６４ａ、６５ａが形成される。本実施の形態においては、各傾斜部６４、６５はリボンフレーム６の側壁部に対して垂直に折り曲げられ、左右対称となるように形成される。そして、各傾斜部６４、６５の先端部には、リボンフレーム６の位置決めを行うための位置決め部６４ｂ、６５ｂが上ケース２に向って張り出すように一体的に形成されている。
【００２９】
なお、装置本体の前面には、紙送りを行うためのフィードスイッチ７やエラーメッセージ等を表示するためのコントロールパネル８、及び電源スイッチ９が設けられ、また、リボンフレーム６の後方側には、記録紙Ｓを切断するためのカッター１２が設けられる。
【００３０】
図３（ａ）（ｂ）は、本発明に用いられる一般的なリボンカセット５の外観を示す斜視図である。
【００３１】
図３（ａ）（ｂ）に示すように、このリボンカセット５は、印字用のインクを含浸させたインクリボン１０を収納するための収納部５０と、この収納部５０から引き出されるインクリボン１０を張り出して印字面を形成するための腕部５１、５２とから構成される。そして、収納部５０の両側部には、リボンカセット５を取り外すための把持部５０ａ、５０ｂが設けられる。
【００３２】
また、図３（ａ）に示すように、把持部５０ａの前部には、リボンカセット５をリボンフレーム６に係止するための係止部５３が設けられる。この係止部５３は収納部５０の裏側面から表面に向って延びるように形成され、リボンフレーム６の位置決め部６１に形成した係止突部６１ａとクリック感をもって係合する突部５３ａが形成される。
【００３３】
さらに、図３（ｂ）に示すように、収納部５０の腕部５１の近傍であってインクリボン１０側の側面にも、リボンカセット５をリボンフレーム６に係止するための係止部５４が設けられる。この係止部５４は収納部５０の裏側面から表面に向って延びるように形成され、リボンフレーム６の前壁部６ａに形成した係止突部６０ａとクリック感をもって係合する突部５４ａが形成される。
【００３４】
そして、このような構成を有するリボンカセット５をリボンフレーム６に装着する場合には、図３（ａ）に示すように、リボンカセット５の表面を上にして、両腕部５１、５２によってリボンフレーム６を挟み、インクリボン１０をリボンフレーム６とカッター１２との間に挿入する。これにより、図２に示すように、リボンカセット５はリボンフレーム６に装着される。
【００３５】
図５は、リボンカセット５の係止部５３、５４とリボンフレーム６の係止突部６０ａ、６１ａとの係合状態を示すものである。
【００３６】
図１に示すように、本実施の形態においては、リボンフレーム６の位置決め部６１に形成される係止突部６１ａと、前壁部６０に形成される係止突部６０ａは、それぞれ係止部６４、６５と同様に、上ケース２の側壁に向って外向きに形成されており、また、図３（ａ）（ｂ）に示すように、リボンカセット５に形成される係止部５３、５４の突部５３ａ、５４ａは、それぞれ内側に向かい合うように設けられている。。
【００３７】
図５に示すように、本実施の形態においては、リボンカセット５をリボンフレーム６に装着した場合に、リボンカセット５の係止部５３、５４の突部５３ａ、５４ａが、それぞれリボンフレーム６の前壁部６０及び位置決め部６１に設けた係止突部６０ａ及び６１ａの下に位置するように係合する。そして、これにより、リボンカセット５を上方に引き上げた場合には、各係止部５３、５４が撓み、クリック感をもってリボンカセット５とリボンフレーム６との係合が外れるように構成されている。
【００３８】
そして、リボンフレーム６をリボンカセット５から離脱する場合には、リボンカセット５の収納部５０に設けた一方の把持部５０ａを指でつまみ、上方へ引き上げる。その結果、リボンカセット５の係止部５３とリボンカセット５の係止部６１ａの係合が外れ、図４に示すように、リボンカセット５は図中左側の部分が上になるように傾けられる。そして、以下に述べるような作用により、リボンカセット５が取り外される。
【００３９】
図６（ａ）（ｂ）は、リボンカセット５とリボンフレーム６との係合が外れる原理を示す説明図である。
【００４０】
図６（ａ）に示すように、リボンカセット５の一方の腕部５１側を引き上げる場合には、リボンカセット５を腕部５１側であってやや上方に引っ張る力Ｆが作用する。そして、傾斜部６５の傾斜面６５ａに沿う方向に分力Ｆｓｉｎθが働き、この力がリボンカセット５の腕部５２を上方へ引っ張り上げようとする。一方、リボンカセット５の腕部５２に対しては、上述の力Ｆにより、腕部５２を引き止めておこうとする摩擦力μＦｃｏｓθ（μは摩擦係数）が働く。
【００４１】
したがって、この摩擦力μＦｃｏｓθより、リボンカセット５の腕部５２を上方へ引っ張り上げようとする力Ｆｓｉｎθが大きくなるように傾斜面６５ａの角度を設定すれば、リボンカセット５の腕部５２を上方向に移動させることができる。そして、さらにリボンカセット５の一方の腕部５１側を引き上げると、図６（ｂ）に示すように、腕部５２が上ケース２の内縁部に突き当たるが、傾斜面６５ａからの反力により腕部５２が上ケース２に乗り上げるため、リボンカセット５は上ケース２に引っかかることなくリボンフレーム６からスムーズに取り外される。
【００４２】
なお、以上の説明は、リボンカセット５の他方の腕部５２側を引き上げる場合にも、そのまま当てはまるものである。
【００４３】
以上述べたように本実施の形態によれば、リボンフレーム６や上ケース２との間においてロックを生じさせることなく、片手で容易かつ迅速にリボンカセットを取り外すことが可能になる。
【００４４】
特に、本実施の形態においては、リボンフレーム６の両側壁にそれぞれ傾斜部６４、６５が設けられていることから、リボンカセット５の両腕部５１、５２側からスムーズな取り外しを行うことができる。
【００４５】
なお、本発明は上述の実施の形態に限られることなく、種々の変更を行うことができる。
【００４６】
例えば、上述の実施の形態においては、リボンフレームの両側壁部に傾斜部を設けるように構成したが、本発明はこれに限られることなく、リボンフレームの一方の側壁部のみに傾斜部を設けるように構成してもよい。ただし、両側壁部に傾斜部を設ければ、左右どちらからでも簡単にリボンカセットを取り外すことができるというメリットがある。
【００４７】
また、傾斜部の位置、形状、傾斜面の角度についても、プリンタの大きさ、特に上ケースとの間隔に応じて最適のものとすることができる。ただし、上述の実施の形態の構成を採用すれば、現在用いられている一般的なリボンカセットに対してもそのまま適用することができるというメリットがある。
【００４８】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、所定色のインクリボンを収納したカセットを着脱自在に保持するカセット保持部を有し、このカセットから引き出されるインクリボンを用いて記録紙に印字を行うプリンタにおいて、このカセットを装着位置から傾けて取り外す際に当該カセットが支持される部分に、当該カセットを離脱方向へ移動させる移動手段を設けたことにより、カセットの保持部やケースに引っかかってしまうことなく、片手で容易かつ迅速にカセットの取り外しを行うことができる。
【００４９】
移動手段として、このカセットを離脱させる方向の成分を含む力を生じさせるような傾斜部を形成することにより、装置構成を複雑にすることなく、スムーズにカセットを離脱方向へ移動することができる。
【００５０】
この場合において、リボン収納部から略平行に延びる腕部を有する略コ字状のカセットがカセット保持部を取り囲むように装着され、このカセットの腕部と対向する位置に移動手段を設けるように構成することにより、カセットの腕部を支持部分としてカセットを離脱方向へ移動できるため、一般に用いられているカセットに対しても、片手で容易かつ迅速にカセットの取り外しを行うことができる。
【００５１】
また、少なくとも一方の腕部側のリボン収納部に把持部が設けられたカセットに対し、少なくとも他方の腕部に対向する位置に移動手段を設けるように構成することにより、一層確実にカセットの取り外しを行うことができる。
【００５２】
さらに、カセットの両腕部に対向する位置に移動手段を設けるように構成することにより、カセットの両腕部側からスムーズな取り外しを行うことができる。
【００５３】
さらにまた、カセットのリボン収納部の把持部の近傍に設けられた係止部と係合する係止部をカセット保持部に設け、このカセットを装着位置から傾けた場合にこれらの係止部同士の係合が外れるように構成することにより、カセット保持部に装着された状態から円滑にカセットを取り外すことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタの実施の形態の概略全体構成を示すものであり、本体カバーを外した正面図である。
【図２】同実施の形態の概略全体構成を示すものであり、本体カバーを外した斜視図である。
【図３】本発明に用いられる一般的なリボンカセットの外観を示す斜視図である。
【図４】同実施の形態の概略全体構成を示すものであり、リボンカセットを取り外す動作を示す斜視図である。
【図５】リボンカセットの係止部とリボンフレームの係止突部との係合状態を示す説明図である。
【図６】リボンカセットとリボンフレームとの係合が外れる原理を示す説明図である。
【図７】従来技術に係るプリンタの一例の概略全体構成を示すものであり、本体カバーを外した斜視図である。
【符号の説明】
１    プリンタ
２    上ケース
３    下ケース
５    リボンカセット
６    リボンフレーム
１０    インクリボン
５０    収納部
５０ａ、５０ｂ  把持部
５１、５２  腕部
５３、５４  係止部
５３ａ、５４ａ  突部
６０    前壁部
６０ａ  係止突部
６１    位置決め部
６１ａ  係止突部
６４、６５  傾斜部
６４ａ、６５ａ  傾斜面
６４ｂ、６５ｂ  位置決め部
【図１】
0003873322.tif 000002
【図２】
0003873322.tif 000003
【図３】
0003873322.tif 000004
【図４】
0003873322.tif 000005
【図５】
0003873322.tif 000006
【図６】
0003873322.tif 000007
【図７】
0003873322.tif 000008