(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅広肉厚な第１カードと幅狭肉薄な第２カードを個別に挿入可能なカード挿入部と、前記第１カードを前記カード挿入部内に案内する第１カード挿入口と、当該第１カード挿入口内に開閉可能に配置され、かつ、前記第２カードを前記カード挿入部内に案内する第２カード挿入口が形成された案内部材と、前記第１カードに設けられた外部接続端子と電気的に接続される第１端子部材と、前記第２カードに設けられた外部接続端子と電気的に接続される第２端子部材とを備え、
前記カード挿入部は、枠形のフレームと当該フレームの上面を覆うカバーとから形成され、前記カード挿入部内には、前記フレームの底板の上面及び左右両側面と前記カバーの内面とから構成される第１カード案内部が設けられると共に、前記案内部材に形成された第２カード挿入口の上辺と前記フレームの底板の上面とから構成される第２カード案内部が設けられていることを特徴とするカード用コネクタ装置。
【請求項２】
前記案内部材は、前記カード挿入部の左右両側部に回動自在に取り付けられ、かつ前記第１カードを前記カード挿入部内に挿入することによって係合が解除される案内保持部材にて前記カード挿入部を閉止する位置に保持されていることを特徴とする請求項１に記載のカード用コネクタ装置。
【請求項３】
前記案内部材は、前記カード挿入部の左右両側部に回動自在に取り付けられ、付勢部材により常時前記カード挿入部を閉止する方向に付勢され、かつ前記第１カードを前記カード挿入部内に挿入することによって係合が解除される案内保持部材にて前記カード挿入部を閉止する位置に保持されていることを特徴とする請求項１に記載のカード用コネクタ装置。
【請求項４】
前記案内部材の外面には、前記第２カード挿入孔への前記第２カードの挿入を容易にするための斜面を設けたことを特徴とする請求項１に記載のカード用コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、半導体チップが内蔵された情報カードを装着し、当該情報カードに設けられた外部接続端子を所要の電子回路に接続するためのカード用コネクタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パソコン、ビデオカメラ、電子カメラ、携帯電話などの電子装置には、外部記憶装置などとして、半導体チップが内蔵され外形がカード状に形成された情報カードを着脱自在に装着できるものが知られている。
【０００３】
この種の電子装置には、情報カードに設けられた外部接続端子を電子装置内に備えられた電子回路に接続するためのカード用コネクタ装置が備えられるが、従来の電子装置には、特定構造の情報カードを１種類のみ装着可能なカード用コネクタ装置が備えられており、形状やサイズそれに外部接続端子の数量や配列が異なる複数種類の情報カードを装着することはできない構造となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記情報カードとしては、従来より、形状やサイズそれに外部接続端子の数量や配列が異なる各種の情報カードが市場に提供されているので、電子装置に複数種類の情報カードを必要に応じて装着できるようにし、電子装置の使用の利便性を高めることが求められている。
【０００５】
なお、電子装置に複数種類のカード用コネクタ装置を搭載すれば、かかる要請に対応することができるが、その反面、電子装置の高コスト化及び大型化という他の重大な問題が発生するので、実用上到底採用することができない。
【０００６】
本発明は、かかる従来技術の不備を解消するためになされたものであって、その目的は、幅広肉厚な第１カードと幅狭肉薄な第２カードを個別に装着可能なカード用コネクタ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、幅広肉厚な第１カードと幅狭肉薄な第２カードを個別に挿入可能なカード挿入部と、前記第１カードを前記カード挿入部内に案内する第１カード挿入口と、当該第１カード挿入口内に開閉可能に配置され、かつ、前記第２カードを前記カード挿入部内に案内する第２カード挿入口が形成された案内部材と、前記第１カードに設けられた外部接続端子と電気的に接続される第１端子部材と、前記第２カードに設けられた外部接続端子と電気的に接続される第２端子部材とを備え、前記カード挿入部は、枠形のフレームと当該フレームの上面を覆うカバーとから形成され、前記カード挿入部内には、前記フレームの底板の上面及び左右両側面と前記カバーの内面とから構成される第１カード案内部が設けられると共に、前記案内部材に形成された第２カード挿入口の上辺と前記フレームの底板の上面とから構成される第２カード案内部が設けられているという構成にした。
【０００８】
このように、カード挿入部内に、第１端子部材と、第２端子部材と、フレームの底板の上面及び左右両側面とカバーの内面とから構成される第１カード案内部と、案内部材に形成された第２カード挿入口の上辺とフレームの底板の上面とから構成される第２カード案内部とを備え、１つのカード挿入部より幅広肉厚な第１カードと幅狭肉薄な第２カードとを個別に挿入できるようにすると、カード挿入部を共用化することができるので、２種類の情報カードを装着可能なカード用コネクタ装置を小型に製造することができる。また、第１端子部材及び第２端子部材を除く多くの部品を共用化できるので、２種類のカード用コネクタ装置を備える場合に比べて、カード用コネクタ装置を低コスト化することができる。
【０００９】
また、前記目的を達成するため、本発明は、前記案内部材は、前記カード挿入部の左右両側部に回動自在に取り付けられ、かつ前記第１カードを前記カード挿入部内に挿入することによって係合が解除される案内保持部材にて前記カード挿入部を閉止する位置に保持されているという構成にした。
【００１０】
このように、案内部材をカード挿入部の左右両側部に回動自在に取り付け、かつ第１カードをカード挿入部内に挿入することによって係合が解除される案内保持部材にてカード挿入部を閉止する位置に保持すると、不使用時、カード挿入部内に案内部材が閉止状態で保持されるので、カード挿入部内への塵埃等の異物の侵入を抑制することができ、カード用コネクタ装置の耐久性を高めることができる。
【００１１】
また、前記目的を達成するため、本発明は、前記案内部材は、前記カード挿入部の左右両側部に回動自在に取り付けられ、付勢部材により常時前記カード挿入部を閉止する方向に付勢され、かつ前記第１カードを前記カード挿入部内に挿入することによって係合が解除される案内保持部材にて前記カード挿入部を閉止する位置に保持されているという構成にした。
【００１２】
このように、案内部材を付勢部材により常時カード挿入部を閉止する方向に付勢し、かつ案内保持部材にてカード挿入部を閉止する位置に保持すると、カード挿入部内に第２カードを挿入する際に案内部材が確実に保持されるので、第２カード挿入孔への第２カードの挿入を容易かつ確実に行うことができ、この種のカード用コネクタ装置の信頼性及び操作性を高めることができる。
【００１３】
また、前記目的を達成するため、本発明は、前記案内部材の外面には、前記第２カード挿入孔への前記第２カードの挿入を容易にするための斜面を設けるという構成にした。
【００１４】
このように、案内部材の外面に第２カード挿入孔への第２カードの挿入を容易にするための斜面を設けると、第２カード挿入孔への第２カードの挿入を容易かつ確実に行うことができるので、この種のカード用コネクタ装置の信頼性及び操作性を高めることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
まず、本発明に係るカード用コネクタ装置の説明に先立ち、これに適用される情報カードの構成を図１及び図２に基づいて説明する。図１は本発明のカード用コネクタ装置に適用される第１カードの説明図、図２は本発明のカード用コネクタ装置に適用される第２カードの説明図である。
【００１６】
図１の（ａ）は第１カードの上面図、（ｂ）は第１カードの下面図、（ｃ）は第１カードの後端部側から見た側面図、（ｄ）は第１カードの側端部側から見た側面図であって、これらの図から明らかなように、第１カード１００は、平面形状が縦長の長方形に形成されており、上面から見て右前角部には、カード用コネクタ装置への誤挿入を防止するための斜辺１０１が設けられている。また、図１（ｂ）〜（ｄ）に示すように、左右の各側縁部には、裏面を角形に切り欠くことによって薄肉のレール１０２が形成され、上面から見て右側のレール１０２の一部にはカード用コネクタ装置に対する第１カード１００の装着位置を規制するための位置決め用凹部１０３が形成されている。また、図１（ａ），（ｄ）に示すように、上面から見て左側のレール１０２の一部には識別子設定凹部１０４が形成され、当該識別子設定凹部１０４内には、識別子１０５がスライド可能に備えられている。さらに、図１（ｂ）に示すように、下面の前縁部には、複数個の外部接続端子（図１の例では、９個）１０６が所定の配列で設けられている。これらの外部接続端子１０６は、カード内に埋設された半導体チップ（図示省略）と電気的に接続されており、半導体チップへの電力の供給及び半導体チップとカード用コネクタ装置が備えられた外部電子機器との間の信号の送受信を行うようになっている。なお、識別子１０５は、例えば第１カード１００への情報の書き込みを可能状態又は禁止状態に切り換えるライトプロテクタとして利用することができる。
【００１７】
図２の（ａ）は第２カードの上面図、（ｂ）は第２カードの下面図、（ｃ）は第２カードの後端部側から見た側面図、（ｄ）は第２カードの側端部側から見た側面図であって、これらの図から明らかなように、第２カード２００は、平面形状が縦長の長方形に形成されており、上面から見て左前角部には、カード用コネクタ装置への誤挿入を防止するための斜辺２０１が設けられている。また、図２（ｂ）に示すように、下面の前縁部には、複数個の外部接続端子（図２の例では、９個）２０２が所定の配列で設けられている。これらの外部接続端子２０２もカード内に埋設された半導体チップ（図示省略）と電気的に接続されており、半導体チップへの電力の供給及び半導体チップとカード用コネクタ装置が備えられた外部電子機器との間の信号の送受信を行うようになっている。なお、この第２カードには、第１カード１００の位置決め用凹部１０３、識別子設定凹部１０４及び識別子１０５に相当するものが備えられていない。
【００１８】
図１と図２との比較から明らかなように、第１カード１００の幅Ｗ１は第２カード２００の幅Ｗ２よりも若干大きく、第１カード１００の長さＬ１は第２カード２００の長さＬ２よりも若干大きく、第１カード１００の厚みＴ１は第２カード２００の厚みＴ２によりも若干大きくなっている。本発明のカード用コネクタ装置は、このようにサイズが異なる２種類の情報カードを装着して情報の送受信を行えるようにしたことを特徴とする。
【００１９】
以下、実施形態例に係るカード用コネクタ装置の構成を、図３乃至図１１に基づいて説明する。図３はカード用コネクタ装置の部品構成図、図４はハートカム溝の説明図、図５はカード用コネクタ装置の組立状態の平面図、図６はカード用コネクタ装置のカバーを外した状態の平面図、図７は図５の７−７部断面図、図８は図５の８−８部断面図であってスライダがカード排出方向に移動している状態を示す断面図、図９は図５の８−８部断面図であってスライダがカード挿入方向に移動している状態を示す断面図、図１０はカード用コネクタ装置の第１カード挿入状態を示す断面図、図１１はカード用コネクタ装置の第２カード挿入状態を示す断面図である。
【００２０】
本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、図３に示すように、絶縁性樹脂の成形体にて形成された枠形のフレーム１と、当該フレーム１の上面を覆う金属製のカバー２と、前記フレーム１に前記カバー２を装着することによって形成されるカード挿入部内に設定される案内部材３と、当該案内部材３を常時開放方向に付勢する第１付勢部材４と、前記案内部材３を閉止状態に保持する案内保持部材５と、前記カード挿入部内にスライド可能に収納されるスライド部材６と、当該スライド部材６に一端が接続されるフレキシブルプリント基板７と、前記スライド部材６をカード排出側の所定位置に保持すると共に、カード挿入部内に挿入された情報カードの種類に応じて前記フレーム１に形成されたハートカム溝内を移動するカム係合ピンの移動経路を切り換える第１保持部材（第１操作部材）８と、前記スライド部材６をカード挿入側の所定位置に保持する第２保持部材９と、前記フレーム１に摺動可能に取り付けられたカード排出部材１０と、当該カード排出部材１０に一端が取り付けられ、他端が前記ハートカム溝に係合されるカム係合ピン１１と、当該カム係合ピン１１の前記カード排出部材１０からの脱落を防止する脱落防止部材（第２操作部材）１２と、前記カード排出部材１０を常時カード排出方向に付勢する第２付勢部材１３とから主に構成されている。
【００２１】
フレーム１は、図３及び図６〜図１１に示すように、底板２１と、当該底板２１の左右両側辺に沿って起立された第１ガイドレール２２及び第２ガイドレール２３と、前記底板２１の奥側の側辺に沿って起立された後面板２４とからなり、底板２１は、カード挿入側に設けられた厚肉部２５と、奥側に設けられた薄肉部２６と、薄肉部２６の一部に開設された開口部２７とからなっている。厚肉部２５並びに前記第１ガイドレール２２及び第２ガイドレール２３の一部には、案内部材３を設定するための案内部材設定溝２８が凹設され、当該案内部材設定溝２８の左右両端部には、案内部材３を回転自在に保持するための案内保持孔２９が形成されている。一方、前記薄肉部２６には、前記第１カード１００に設けられた外部接続端子１０６と電気的に接続される第１端子部材３０がインサートモールドされている。第１端子部材３０の先端部は前記開口部２７を通って前記厚肉部２５の上面よりも上方に配置され、第１端子部材３０の後端部は前記後面板２４を通ってフレーム１外に配置される。
【００２２】
前記第１ガイドレール２２の上面には、図３及び図５に示すように、前記案内部材設定溝２８の後方部分に、第１保持部材（第１操作部材）８の収納部３１が凹設され、当該収納部３１内には第１保持部材８の保持ピン３２が突設されている。また、第１ガイドレール２２の上面の前記収納部３１より後方には、カード排出部材１０、カム係合ピン１１、脱落防止部材１２及び第２付勢部材１３の収納部３３が凹設され、当該収納部３３内にはカム係合ピン１１の一端が係合されるハートカム溝３４が形成されている。
【００２３】
ハートカム溝３４は、図４に拡大して示すように、前記第１カード１００が挿入されたときにカム係合ピン１１の一端が移動する第１循環溝３５と、前記第２カード２００が挿入されたときにカム係合ピン１１の一端が移動する第２循環溝３６と、これら第１及び第２の循環溝３５，３６を連通する連通溝３７とから構成されており、第１循環溝３５のストロークは第２循環溝３６のストロークよりも大きく形成されている。即ち、第１循環溝３５は、ａ→ｂ→ｃ→ｄ→ｅ→ａの経路で構成され、第２循環溝３６は、ａ→ｆ→ｇ→ｈ→ｅ→ａの経路で構成される。なお、第１循環溝３５のストローク（ａｃ間の距離）と第２循環溝３６のストローク（ａｇ間の距離）との差は、情報カードのサイズ等に応じて、カード装着時において、カード用コネクタ装置からの第１カード１００の突出量と第１カード１００の突出量とが等しくなるように設定されている。
【００２４】
一方、前記第２ガイドレール２３の上面には、図３及び図６に示すように、前記カード挿入側Ａに案内保持部材５の収納部３８が凹設され、当該収納部３８内には案内保持部材５の保持ピン３９が突設されている。また、第２ガイドレール２２の上面の前記後面板２４側には、第２保持部材９の収納部４０が凹設され、当該収納部４０内には第２保持部材９の保持ピン４１が突設されている。
【００２５】
さらに、前記第１ガイドレール２２と前記底板２１との境界部及び前記第２ガイドレール２３と前記底板２１との境界部には、前記第１カード１００の左右両側部に形成されたレール１０２を係合するための段部４２が形成され、前記第１ガイドレール２２の外面及び前記第２ガイドレール２３の外面には、カバー２を係合するための係合突起４３が形成されている。
【００２６】
カバー２は、図３、図５及び図７〜図１１に示すように、前記フレーム１の上面に被着可能な大きさに形成された矩形の天板４４と、当該天板４４の左右両側辺より折り下げられた側板４５と、当該天板４４の奥側の側辺より折り下げられた後面板４６とから構成されており、天板４４のカード挿入側には、カードの挿入及び取り出しを容易にするための凹部４７が形成されている。また、前記側板４５には、前記フレーム１に形成された係合突起４３を係合するための係合孔４８が開設され、前記後面板４６には、フレキシブルプリント基板７を挿通するための挿通孔４９が開設されている。このカバー２は、天板４４を前記フレーム１の第１ガイドレール２２及び第２ガイドレール２３の上面に当接すると共に、側板４５及び後面板４６を前記フレーム１の第１ガイドレール２２及び第２ガイドレール２３並びに後面板２４の外面に当接し、側板４５に開設された係合孔４８にフレーム１に形成された係合突起４３をスナップ係合することによってフレーム１と一体化される。
【００２７】
これによって、図７〜図１１に示すように、フレーム１の内面と天板４４の内面との間に第１カード挿入口５０ａを含むカード挿入部５０が構成されると共に、カード挿入部５０内には、前記厚肉部２５の上面と前記第１及び第２のガイドレール２２，２３の内面と前記天板４４の内面とによって、前記第１カード１００を第１端子部材３０の設定部まで案内するための第１カード案内部が構成される。
【００２８】
案内部材３は、図３及び図６〜図１１に示すように、面板部５１と、当該面板部５１の一端より外向きに突出されたばね保持軸５２と、当該ばね保持軸５２の先端部及び前記面板部５１の他端部より外向きに突出された案内保持軸５３と、前記ばね保持軸５２の隣接部分に形成されたばね係止片５４とから構成されており、前記面板部には、前記第２カード２００を案内するための第２カード挿入口５５と、当該第２カード挿入口５５への第２カード２００の挿入を容易にするための斜面部５６が形成されている。
【００２９】
第１付勢部材４は、前記案内部材３を常時閉止方向に付勢するためのものであって、前記案内部材３に形成されたばね保持軸５２に装着可能な巻回部４ａを有するねじりコイルばねをもって構成される。なお、本実施形態例においては、第１付勢部材４としてねじりコイルばねを用いたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、案内部材３を常時閉止方向に付勢可能なものであれば、他の任意の弾性体を用いることができる。
【００３０】
前記案内部材３は、図６及び図７に示すように、面板部５１を前記フレーム１に形成された案内部材設定溝２８内に収納すると共に、案内保持軸５３を前記フレーム１に形成された案内保持孔２９内に収納することによって前記フレーム１と一体化される。また、前記ばね保持軸５２に装着された第１付勢部材４の両端部を、それぞれ前記案内部材３に形成されたばね係止片５４とフレーム１とに係合することによって、常時閉止方向に付勢される。
【００３１】
案内保持部材５は、図３及び図６に示すように、前記第２ガイドレール２３の上面に突設された保持ピン３９に装着可能な巻回部５ａを有するねじりコイルばねをもって構成されており、その一端には前記第２ガイドレール２３の上面に凹設された収納部３８に係合するための係合部５ｂが形成されている。また、前記巻回部５ａの他端には、前記第１カード１００によって選択的に押圧操作される山型の押圧部５ｃと、前記案内部材３の一部に係合されて前記案内部材３を閉止状態に保持する係合部５ｄとが形成されている。この案内保持部材５は、図６に示すように、巻回部５ａを保持ピン３９に装着すると共に係合部５ｂを収納部３８の一部に係合することによってフレーム１と一体化され、押圧操作部５ｃ及び係合部５ｄが前記カード挿入部５０内に配置される。なお、本実施形態例においては、案内保持部材５としてねじりコイルばねを用いたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、案内部材３を第１カード１００の挿入動作に応じて選択的に開放可能なものであれば、他の任意の弾性体を用いることができる。
【００３２】
スライド部材６は、絶縁性樹脂の成形体にて形成されており、図３、図６、図８及び図９に示すように、上面板６０と、下面板６１と、これら上面板６０及び下面板６１を連結する連結板６２と、下面板６１の一側辺に沿って起立された側板６３とを有しており、側板６３の先端部と下面板６１とを連結する部分には、前記第１カード１００の右前角部に形成された斜辺１０１とほぼ同一サイズ及びほぼ同一角度の斜辺６４が形成されている。前記連結板６２には、前記第２カード２００に設けられた外部接続端子２０２と電気的に接続される第２端子部材６５がインサートモールドされており、当該第２端子部材６５の先端部は前記上面板６０と下面板６１との間の所定位置に設定され、当該第２端子部材６５の後端部は、前記連結板６２を通って外部に配置されている。また、前記側板６３の先端部には、第１保持部材（操作部材）８の係合凸部６６が突設されると共に、当該係合凸部６６の後方部分には、カード排出部材１０の係合凸部６７が突設されており、当該係合凸部６７の後方部分には、カード排出部材１０の設定凹部６８が形成されている。さらに、当該スライド部材６の前記第２ガイドレール２３と対向する側の外面には、第２保持部材９を係合するための係合凹部６９が凹設されている。
【００３３】
上面板６０と下面板６１との間隔は、第２カード２００を挿入して当該第２カード２００に設けられた外部接続端子２０２と第２端子部材６５とを電気的に接続できる間隔に設定されている。したがって、案内保持部材５によって前記案内部材３が閉止状態に保持されている場合においては、図８及び図９に示すように、案内部材３に開設された第２カード挿入口５５と前記厚肉部２５の上面と前記スライド部材６の内面とによって、前記第２カード２００を第２端子部材６５の設定部まで案内するための第２カード案内部が構成される。
【００３４】
フレキシブルプリント基板７は、前記第２端子部材６５を図示しない回路に接続するためのものであって、幅広に形成された一端部が前記第２端子部材６５の後端部に接続され、他端がカバー２に開設された挿通孔４９を通して外部に導出される。
【００３５】
第２保持部材９は、図３及び図６に示すように、前記第２ガイドレール２３の上面に突設された保持ピン４１に装着可能な巻回部９ａを有するねじりコイルばねをもって構成されており、その一端には前記第２ガイドレール２３の上面に凹設された収納部４０に係合するための係合部９ｂが形成されている。また、前記巻回部９ａの他端には、前記第１カードによって選択的に押圧操作され、前記スライド部材６の外面に凹設された係合凹部６９に係合される山型の係合部９ｃとが形成されている。この第２保持部材９は、図６に示すように、巻回部９ａを保持ピン４１に装着すると共に係合部９ｂを収納部４０の一部に係合することによってフレーム１と一体化され、前記係合部９ｃが前記カード挿入部５０内に配置される。なお、本実施形態例においては、第２保持部材９としてねじりコイルばねを用いたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、スライド部材６をカード挿入方向の所定位置に保持可能なものであれば、他の任意の弾性体を用いることができる。
【００３６】
カード排出部材１０は、絶縁性樹脂の成形体にて形成されており、図３に示すように、カム係合ピン１１の取付孔７１と脱落防止部材１２の固定部７２とが形成された本体部７３と、第２付勢部材１３の一端を保持するばね保持軸７４と、前記スライド部材６に形成された設定凹部６８内に設定される押圧操作部７５とを有している。このカード排出部材１０は、図６に示すように、前記第１ガイドレール２２の上面に凹設された収納部３３内に前記本体部７３をスライド可能に収納し、かつ、前記スライド部材６に形成された設定凹部６８内に前記押圧操作部７５を設定することによって、前記フレーム１及びスライド部材６と一体化される。
【００３７】
カム係合ピン１１は、図３に示すように、両端が同一方向に折り曲げられた略コの字形の金属線をもって形成されている。このカム係合ピン１１は、一端が前記カード排出部材１０の本体部７３に形成された取付孔７１内に回転可能に挿入され、他端が前記第１ガイドレール２２の上面に形成されたハートカム溝３４内にスライド可能に収納される。
【００３８】
脱落防止部材（第２操作部材）１２は、カム係合ピン１１の脱落を防止すると共に、ハートカム溝３４内に収納されたカム係合ピン１１の一端を常時前記フレーム１の内側方向に付勢するためのものであって、弾性に優れた金属板等をもって形成される。この脱落防止部材（第２操作部材）１２は、一端が前記カード排出部材１０の本体部７３に形成された固定部７２に例えばかしめ等の方法で固定され、他端が前記カード排出部材１０の本体部７３に取り付けられたカム係合ピン１１に弾接される。
【００３９】
第２付勢部材１３は、前記カード排出部材１０を常時カード排出側に付勢するためのものであって、図３及び図６に示すように、コイルばねが用いられる。この第２付勢部材１３の一端は前記カード排出部材１０に形成されたばね保持軸７２に装着され、他端はフレーム１の後面板２４に当接される。なお、本実施形態例においては、第２付勢部材１３としてコイルばねを用いたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、カード排出部材１０を常時カード排出方向に付勢保持可能なものであれば、他の任意の弾性体を用いることができる。
【００４０】
前記ハートカム溝３４、カード排出部材１０、カム係合ピン１１、脱落防止部材（第２操作部材）１２及び第２付勢部材１３をもって、前記第１カード１００及び第２カード２００を所定のロック位置にロックするためのロック手段が構成される。
【００４１】
第１保持部材（第１操作部材）８は、図３及び図６に示すように、前記第１ガイドレール２２の上面に突設された保持ピン３２に装着可能な巻回部８ａを有するねじりコイルばねをもって構成されており、その一端には前記第１ガイドレール２２の上面に凹設された収納部３１に係合するための係合部８ｂが形成されている。また、前記巻回部８ａの他端には、前記第１カード１００によって選択的に押圧操作される山型の押圧部８ｃと、カード挿入部５０内に第１カード１００が挿入されたときに前記ハートカム溝３４におけるカム係合ピン１１の移動経路を第１循環溝３５側に切り換えるピン操作部８ｄと、前記スライド部材６に形成された係合凸部６６に係合される係合部８ｅとが形成されている。この第１保持部材（第１操作部材）８は、図６に示すように、巻回部８ａを保持ピン３２に装着すると共に係合部８ｂを収納部３８の一部に係合することによってフレーム１及びスライド部材６と一体化され、押圧部８ｃ及び係合部８ｅが前記カード挿入部５０内に配置される。なお、本実施形態例においては、第１保持部材（第１操作部材）８としてねじりコイルばねを用いたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、第１カード１００の挿入動作に応じてスライド部材６を選択的に開放可能であり、かつハートカム溝３４におけるカム係合ピン１１の移動経路を切り換え可能なものであれば、他の任意の弾性体を用いることができる。
【００４２】
以下、上記のように構成されたカード用コネクタ装置に第１カード１００が挿入された場合における動作を、図６、図８〜図１０及び図１２〜図１５に基づいて説明する。図１２は第１カード挿入時におけるカード用コネクタ装置の初期位置の説明図、図１３は第１カード挿入時におけるカード用コネクタ装置のフルストローク位置の説明図、図１４は第１カード挿入時におけるカード用コネクタ装置のカードロック位置の説明図、図１５は第１カード挿入時におけるカード用コネクタ装置の復帰位置の説明図である。
【００４３】
カード挿入部５０内に第１カード１００が挿入される以前においては、図６に示すように、案内部材３に案内保持部材５の係合部５ｄが係合されており、案内部材３は図８に示すように案内部材設定溝２８内で起立されている。このとき、案内保持部材５に形成された山型の押圧部５ｃは、カード挿入部５０内に突出されている。また、図６に示すように、スライド部材６は第２付勢部材１３の弾性力によってカード排出側に移動されており、スライド部材６に形成された係合凸部６６に第１保持部材（第１操作部材）８の係合部８ｅが係合されている。これにより、スライド部材６はカード排出方向の所定の位置に安定に保持されている。なお、このときには、第２保持部材９とスライド部材６とは係合が解除されており、第２保持部材９に形成された山型の係合部９ｃは、カード挿入部５０内に突出されている。
【００４４】
この状態からカード挿入部５０内に第１カード１００を所定の向きで挿入すると、まず、斜辺が設けられていない第１カード１００の左前角部が案内保持部材５に形成された山型の押圧部５ｃに当接し、当該案内保持部材５に形成された押圧部５ｃ及び係合部５ｄが第１カード１００の挿入力によってカード挿入部５０外に排出される。これによって、案内部材３と係合部５ｄとの係合が解除され、案内部材３は第１カード１００の挿入力によって図１０に示すように案内保持軸５３を中心として回動し、第１カード１００の挿入空間が形成される。
【００４５】
この状態から第１カード１００をさらに押し込むと、図１２に示すように第１カード１００の前辺及び斜辺１０１がスライド部材６に当接されると共に、第１カード１００の右側辺が第１保持部材（第１操作部材）８に形成された山型の押圧部８ｃに当接され、当該第１保持部材（第１操作部材）８に形成された押圧部８ｃ及び係合部８ｅが第１カード１００の挿入力によってカード挿入部５０外に排出される。これにより、スライド部材６と第１保持部材（第１操作部材）８との係合が解除されると共に、第１保持部材（第１操作部材）８に形成されたピン操作部８ｄによってカム係合ピン１１が外向きに押圧され、ハートカム溝３４に沿って移動するカム係合ピン１１の移動経路が第１循環溝３５側に切り換えられる。
【００４６】
この状態から第１カード１００をさらに押し込むと、図１３に示すように、第１カード１００の挿入力によってスライド部材６、カード排出部材１０、カム係合ピン１１及び脱落防止部材（第２操作部材）１２が第２付勢部材１３の弾性力に抗して奥側に移動すると共に、スライド部材６の移動過程において第２保持部材９に形成された係合部９ｂがスライド部材６に形成された係合凹部６９内に係合され、カム係合ピン１１の先端が初期位置ａから第１循環溝３５のフルストローク位置ｂまで移動した段階でそれ以上の第１カード１００の押し込みが不可能になる。このとき、図９に示すように、スライド部材６の前方に第１端子部材３０が露出されるので、第１カード１００に設けられた外部接続端子１０６と第１端子部材３０とが電気的に接続される。
【００４７】
しかる後に、操作者が第１カード１００から手を離すと、図１４に示すようにカム係合ピン１１の先端部は第２付勢部材１３の弾性力及び脱落防止部材（第２操作部材）１２の弾性力によって第１循環溝３５のカードロック位置ｃに自動的に移動し、第１カード１００が当該位置に安定に保持される。したがって、操作者は第１カード１００に対する情報の記録再生を安定に行うことができる。
【００４８】
記録再生操作が終了した後、操作者が再度第１カード１００を押し込み、次いで第１カード１００から手を離すと、図１５に示すように、カム係合ピン１１の先端部は第２付勢部材１３の弾性力及び脱落防止部材（第２操作部材）１２の弾性力によってハートカム溝３４上をｃ→ｄ→ｈ→ｅと自動的に移動し、スライド部材６と第２保持部材９との係合が解除されて、第１カード１００、スライド部材６、カード排出部材１０、カム係合ピン１１及び脱落防止部材（第２操作部材）１２が第２付勢部材１３の弾性力によってカード排出方向に移動する。そして、スライド部材６がカード排出方向に移動することによって、第１カード１００に設けられた外部接続端子１０６と第１端子部材３０との接続が解除された状態に復帰する。
【００４９】
次いで操作者がカード用コネクタ装置より第１カード１００を引き出すと、当該第１カード１００と第１保持部材（第１操作部材）８との係合が解除されるので、第１保持部材（第１操作部材）８の係合部８ｅがスライド部材６に形成された係合凸部６６に係合されると共に、カム係合ピン１１が連通溝３７を通過して初期位置ａに戻り、図１２に示した初期状態となる。また、第１カード１００と案内部材３との係合が解除されるので、案内部材３が第１付勢部材４の弾性力によってカード挿入部５０を閉止する方向に回動し、案内部材３が垂直に起立された状態で案内保持部材５の係合部５ｄに係合される。
【００５０】
なお、カード挿入部５０内に第１カード１００が誤った向きで挿入された場合には、第１カード１００の角部がスライド部材６に形成された斜辺６４に当接されるため、第１カード１００がフルストローク位置まで挿入されることがなく、後挿入による不都合の発生が未然に防止される。また、第１カード１００が表裏反転して挿入された場合には、フレーム１の底板２１とガイドレール２２，２３との境界部に形成された段部４２が第１カード１００の前辺に当接されるので、カード挿入部５０内に第１カード１００が挿入されることがなく、後挿入による不都合の発生が未然に防止される。
【００５１】
次に、上記のように構成されたカード用コネクタ装置に第２カード２００が挿入された場合における動作を、図６、図８、図１１及び図１６〜図１９に基づいて説明する。図１６は第２カード挿入時におけるカード用コネクタ装置の初期位置の説明図、図１７は第２カード挿入時におけるカード用コネクタ装置のフルストローク位置の説明図、図１８は第２カード挿入時におけるカード用コネクタ装置のカードロック位置の説明図、図１９は第２カード挿入時におけるカード用コネクタ装置の復帰位置の説明図である。
【００５２】
図８に示すように案内部材３が案内部材設定溝２８内で起立されており、また図６に示すようにスライド部材６が第２付勢部材１３の弾性力によってカード排出側に移動されている状態において、カード挿入部５０内に第２カード２００を挿入するときは、第２カード２００を所定の向きに向けて案内部材３の面板部５１に形成された第２カード挿入口５５より挿入する。
【００５３】
第２カード挿入口５５より挿入された第２カード２００は、案内保持部材５及び第１保持部材（第１操作部材）８とは係合せず、図１６に示すように、カード排出部材１０に当接される。
【００５４】
この状態から第２カード２００をさらに押し込むと、図１７に示すように、第２カード２００の挿入力によってカード排出部材１０、カム係合ピン１１及び脱落防止部材１２が第２付勢部材１３の弾性力に抗して奥側に移動すると共に、第２カード２００がスライド部材６内に挿入されてゆき、カム係合ピン１１の先端が初期位置ａから第２循環溝３６のフルストローク位置ｆまで移動した段階でそれ以上の第２カード２００の押し込みが不可能になる。そして、この段階において、スライド部材６に備えられた第２端子部材６５と第２カード２００に設けられた外部接続端子２０２とが電気的に接続される。
【００５５】
しかる後に、操作者が第２カード２００から手を離すと、図１８に示すようにカム係合ピン１１の先端部は第２付勢部材１３の弾性力及び脱落防止部材（第２操作部材）１２の弾性力によって第２循環溝３６のカードロック位置ｇに自動的に移動し、第２カード２００が当該位置に安定に保持される。したがって、操作者は第２カード２００に対する情報の記録再生を安定に行うことができる。
【００５６】
記録再生操作が終了した後、操作者が再度第２カード２００を押し込み、次いで第２カード２００から手を離すと、図１９に示すように、カム係合ピン１１の先端部は第２付勢部材１３の弾性力及び脱落防止部材（第２操作部材）１２の弾性力によってハートカム溝３４上をｇ→ｈ→ｅと自動的に移動し、第２カード２００、カード排出部材１０、カム係合ピン１１及び脱落防止部材（第２操作部材）１２が第２付勢部材１３の弾性力によってカード排出方向に移動する。そして、カード排出部材１０がカード排出方向に移動することによって、第２カード２００に設けられた外部接続端子２０２と第２端子部材６５との接続が解除された状態に復帰する。
【００５７】
最後に、操作者がカード用コネクタ装置より第２カード２００を引き出せば、カム係合ピン１１が連通溝３７を通過して初期位置ａに戻り、図１６に示した初期状態となる。
【００５８】
本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、カード挿入部５０内に、第１端子部材３０と、第２端子部材６５と、厚肉部２５の上面と第１及び第２のガイドレール２２，２３の内面と天板４４の内面とによって構成される第１カード案内部と、第２カード挿入口５５と厚肉部２５の上面とスライド部材６の内面とによって構成される第２カード案内部とを備え、１つのカード挿入部５０より幅広肉厚な第１カード１００と幅狭肉薄な第２カード２００とを個別に挿入できるようにしたので、カード挿入部５０を共用化することができ、２種類の情報カードを装着可能なカード用コネクタ装置を小型に製造することができる。また、第１端子部材３０及び第２端子部材６５を除く多くの部品を共用化できるので、２種類のカード用コネクタ装置を備える場合に比べて、カード用コネクタ装置を低コスト化することができる。
【００５９】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、カード挿入部５０内にスライド部材６を備え、当該スライド部材６に第２端子部材６５を設定すると共に、第１端子部材３０を当該スライド部材６の移動範囲内に設定したので、２つの端子部材３０，６５を上下に重ねて配置することができ、２つの端子部材を前後または左右に位置をずらして配置する場合に比べてカード用コネクタ装置の平面積を小型化することができる。
【００６０】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、スライド部材６に第１カード１００の前端部と当接して当該第１カード１００に設けられた外部接続端子１０６と第２端子部材６５との接続を防止するカード当接部（上面板６０と下面板６１の先端部）を備えたので、スライド部材６を第１カード１００の挿抜動作に応じて確実に動作させることができ、第１カード１００に設けられた外部接続端子１０６と第１端子部材３０との接続を確実に行うことができると共に、第１カード１００に設けられた外部接続端子１０６と第２端子部材６５との接続を確実に防止することができる。また、スライド部材６に第２カード２００を第２端子部材６５との接続位置まで案内する第２カード案内部（上面板６０、下面板６１、連結板６２及び側板６３の内面）を備えたので、第２カード２００に設けられた外部接続端子２０２と第２端子部材６５との接続を確実に行うことができ、カード用コネクタ装置の信頼性を高めることができる。
【００６１】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、スライド部材６をカード排出方向及びカード挿入方向の所定位置にそれぞれ保持するための第１及び第２の保持部材８，９を備えたので、カード用コネクタ装置に対する２種類の情報カードの装着を確実に行うことができ、カード用コネクタ装置の信頼性を高めることができる。
【００６２】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、第２端子部材６５の一端にフレキシブルプリント基板７の一端を電気的に接続したので、スライド部材６の動作に関係なく第２端子部材６５と電子装置に備えられた電子回路とを常時接続することができ、断線や接触不良等を起こしにくく、カード用コネクタ装置の信頼性を高めることができる。
【００６３】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、カード挿入部５０内に備えられたスライド部材６とカード排出部材１０の動作を、フレーム１に形成されたハートカム溝と当該溝に一端が係合されるカム係合ピン１１にて規制するようにしたので、第１カード１００及び第２カード２００の保持と排出とを確実に行うことができ、カード用コネクタ装置の信頼性を高めることができる。
【００６４】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、第１ロック位置でロックされた第１カード１００の末端部の位置と第２ロック位置でロックされた第２カード２００の末端部の位置とが同一位置になるように第１カード１００のロック位置と第２カード２００のロック位置とを切り換えるロック手段を備えたので、カード用コネクタ装置に２種類の長さが異なる情報カードを装着できて電子装置の使用の利便性を高めることができると共に、装着された各情報カードの末端部の位置をそろえることができて電子装置の良好な操作性を維持可能なカード用コネクタ装置を提供することができる。
【００６５】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、ロック手段を第１カード１００又は第２カード２００によって押圧されてカード挿入方向に移動するカード排出部材１０と、当該カード排出部材１０と相対的に移動される部材に形成されたハートカム溝３４と、一端がカード排出部材１０に回動可能に取り付けられ、他端がハートカム溝３４に係合されたカム係合ピン１１と、カード排出部材１０を常時カード排出方向に付勢する第２付勢部材１３とから構成するので、簡単な構成で２種類の長さが異なる情報カードを所定の位置にロックでき、かつ装着された情報カードを自動的に排出できるロック部材を構成することができて、安価にして高性能のカード用コネクタ装置を提供できる。
【００６６】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、ハートカム溝３４に第１循環溝３５と第２循環溝３６とを形成し、第１循環溝３５の一部に形成された第１ロック位置ｃと第２循環溝３６の一部に形成された第２ロック位置ｇの距離を、第１カード１００と第２カード２００の長さの差に設定したので、簡単な構成で２種類の長さが異なる情報カードを所定の位置にロックすることができ、安価にして高性能のカード用コネクタ装置を提供できる。
【００６７】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、第１循環溝３５と第２循環溝３６とを連通溝３７を介して連通するので、ハートカム溝３４の構成を集約化することができ、カード用コネクタ装置の小型化を図ることができる。また、カード挿入部５０に第１カード１００が挿入されたときにカム係合ピン１１の先端部を第１循環溝側３５に切り換える第１保持部材（第１操作部材）８と、カード挿入部５０に第２カード２００が挿入されたときにカム係合ピン１１の先端部を第２循環溝３６側に切り換える脱落防止部材（第２操作部材）１２とを備えるので、挿入された情報カードの種類に関わりなくカム係合ピン１１を確実に動作させることができ、信頼性の高いカード用コネクタ装置を提供できる。
【００６８】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、幅広かつ長尺の第１カード１００と幅狭かつ短尺の第２カード２００との装着を可能になるので、実用性の高いカード用コネクタ装置とすることができる。
【００６９】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、幅広肉厚な第１カード１００と幅狭肉薄な第２カード２００を個別に挿入可能なカード挿入部５０と、第２カード２００が挿通可能で第１カード１００が挿通不能な第２第２カード挿入口５５が開設された案内部材３と、第１カードに設けられた外部接続端子１０６と電気的に接続される第１端子部材３０と、第２カード２００に設けられた外部接続端子２０２と電気的に接続される第２端子部材６５とを備えたので、１つのカード用コネクタ装置に幅広肉厚な第１カード１００と幅狭肉薄な第２カード２００を装着することができ、カード用コネクタ装置ひいてはこれが備えられる電子装置の汎用性を高めることができる。また、第２カード２００が挿入された場合には第１カード挿入口５０ａ内に保持され、第１カード１００が挿入された場合には開いて第１カード挿入口５０ａを開口する案内部材３を備えたので、第１端子部材３０又は第２端子部材６５に対する第１カード１００又は第２カード２００の装着を確実に行うことができ、この種のカード用コネクタ装置の信頼性を高めることができる。
【００７０】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、案内部材３をカード挿入部５０の左右両側部に回動自在に取り付け、かつ第１カード１００をカード挿入部５０内に挿入することによって係合が解除される案内保持部材５にてカード挿入部５０を閉止する位置に保持するので、不使用時、カード挿入部５０内に案内部材３が閉止状態で保持され、カード挿入部５０内への塵埃等の異物の侵入を抑制することができて、カード用コネクタ装置の耐久性を高めることができる。
【００７１】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、案内部材３を第１付勢部材４により常時カード挿入部５０を閉止する方向に付勢し、かつ案内保持部材５にてカード挿入部５０を閉止する位置に保持するので、カード挿入部５０内に第２カード２００を挿入する際に案内部材３を確実に保持することができて、第２第２カード挿入口５５への第２カード２００の挿入を容易かつ確実に行うことができ、この種のカード用コネクタ装置の信頼性及び操作性を高めることができる。
【００７２】
また、本実施形態例に係るカード用コネクタ装置は、案内部材３の外面に第２第２カード挿入口５５への第２カード２００の挿入を容易にするための斜面部５６を設けたので、第２第２カード挿入口５５への第２カード２００の挿入を容易かつ確実に行うことができ、この種のカード用コネクタ装置の信頼性及び操作性を高めることができる。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカード用コネクタ装置は、幅広肉厚な第１カードと幅狭肉薄な第２カードを個別に挿入可能なカード挿入部と、第２カードが挿通可能で第１カードが挿通不能な第２カード挿入孔が開設された案内部材と、第１カードに設けられた外部接続端子と電気的に接続される第１端子部材と、第２カードに設けられた外部接続端子と電気的に接続される第２端子部材とを備えたので、１つのカード用コネクタ装置に幅広肉厚な第１カードと幅狭肉薄な第２カードを装着することができ、カード用コネクタ装置ひいてはこれが備えられる電子装置の汎用性を高めることができる。また、カード挿入部内に第２カードが挿入された場合にはカード挿入部内に保持され、カード挿入部内に第１カードが挿入された場合にはカード挿入部外に移動する案内部材を備えたので、第１端子部材又は第２端子部材に対する第１カード又は第２カードの装着を確実に行うことができ、この種のカード用コネクタ装置の信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１カードの説明図である。
【図２】第２カードの説明図である。
【図３】実施形態例に係るカード用コネクタ装置の部品構成図である。
【図４】ハートカム溝の説明図である。
【図５】実施形態例に係るカード用コネクタ装置の組立状態の平面図である。
【図６】実施形態例に係るカード用コネクタ装置のカバーを外した状態の平面図である。
【図７】図５の７−７部断面図である。
【図８】図５の８−８部断面図であってスライダがカード排出側に移動している状態を示す断面図である。
【図９】図５の８−８部断面図であってスライダがカード挿入側に移動している状態を示す断面図である。
【図１０】実施形態例に係るカード用コネクタ装置の第１カード挿入状態を示す断面図である。
【図１１】実施形態例に係るカード用コネクタ装置の第２カード挿入状態を示す断面図である。
【図１２】第１カード挿入時におけるカード用コネクタ装置の初期位置の説明図である。
【図１３】第１カード挿入時におけるカード用コネクタ装置のフルストローク位置の説明図である。
【図１４】第１カード挿入時におけるカード用コネクタ装置のカードロック位置の説明図である。
【図１５】第１カード挿入時におけるカード用コネクタ装置の復帰位置の説明図である。
【図１６】第２カード挿入時におけるカード用コネクタ装置の初期位置の説明図である。
【図１７】第２カード挿入時におけるカード用コネクタ装置のフルストローク位置の説明図である。
【図１８】第２カード挿入時におけるカード用コネクタ装置のカードロック位置の説明図である。
【図１９】第２カード挿入時におけるカード用コネクタ装置の復帰位置の説明図である。
【符号の説明】
１  フレーム
２  カバー
３  案内部材
４  第１付勢部材
５  案内保持部材
６  スライド部材
７  フレキシブルプリント基板
８  第１保持部材（第１操作部材）
９  第２保持部材
１０  カード排出部材
１１  カム係合ピン
１２  脱落防止部材（第２操作部材）
１３  第２付勢部材
【図１】
0003901568.tif 000002
【図２】
0003901568.tif 000003
【図３】
0003901568.tif 000004
【図４】
0003901568.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0003901568.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003901568.tif 000014
【図１４】
0003901568.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
0003901568.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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