(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各テーブルの各席にはコンピュータに接続するための電源コンセント、ＬＡＮコンセント、映像出力用コンセント及び音声出力用コンセントを有するコンセントボックスを設け、前記各テーブル毎に当該テーブルの各席のコンセントボックスの映像出力用コンセントからの信号を少なくとも入力し、切換制御信号に基づいて１つの映像信号を選択して出力するローカルスイッチングユニットを設け、複数のテーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、前記テーブルを親テーブルと子テーブルに分類し、子テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号を親テーブルのローカルスイッチングユニットに入力し、この親テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号をマスタースイッチングユニットに出力し、前記テーブルユニットを構成しない場合には、当該テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号を前記マスタースイッチングユニットに出力し、切換制御信号に基づいて選択された前記マスタースイッチングユニットの出力映像信号をディスプレイ装置に供給することを特徴とする会議用テーブルシステム。
【請求項２】
請求項１記載の会議用テーブルシステムであって、
前記各テーブル毎にハブを設け、このハブには当該テーブルの各席のコンセントボックスのＬＡＮコンセントをＬＡＮ用ケーブルを介して接続し、複数テーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、子テーブルのハブと親テーブルのハブをＬＡＮ用ケーブルで接続すると共に親テーブルのハブを上位のハブに接続してＬＡＮ回路網を構成し、前記テーブルユニットを構成しない場合には、当該テーブルの前記ハブを上位のハブに接続してＬＡＮ回路網を構成したことを特徴とする会議用テーブルシステム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の会議用テーブルシステムであって、
音声信号について、映像信号と同様に前記ローカルスイッチングユニット及び前記マスタースイッチングユニットを用いて配線し、切換制御信号に基づいて選択された前記マスタースイッチングユニットの出力音声信号を音声再生手段に供給することを特徴とする会議用テーブルシステム。
【請求項４】
請求項１〜請求項３記載の会議用テーブルシステムであって、
前記テーブルユニットは、１台の親テーブルと２台の子テーブルとで構成し、親テーブルを中央にして両側に子テーブルをそれぞれ配置する配置パターンとしたことを特徴とする会議用テーブルシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータの画面内容を大型のプロジェクタ等に映出して会議を進めることができる会議用テーブルシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータのプレゼンテーションソフトウェア等を用いてコンピュータの画面内容を大型のプロジェクタ等に映出して会議を進めることが行われている。この場合に、演台あるいはその付近に発表者のコンピュータを置き、このコンピュータとプロジェクタとを映像用ケーブルで接続することによって行う方法がある。しかし、この方法では、会議等で複数の人間が発表する場合には、その度に演台あるいはその付近に発表者のコンピュータに移動しなければならず、又、コンピュータとプロジェクタ間の映像用ケーブルの接続を切り替えなければならず、議事を進行する上で支障があった。
【０００３】
これを解決するため、従来では次のようなシステムが提案されている。図１４は第１従来例に係る会議用テーブルシステムの概略構成図である。図１４において、３席のテーブル８０を４台と２席のテーブル８１を１台有し、各テーブル８０、８１の各席上にパーソナルコンピュータＰＣが配置されている。この各パーソナルコンピュータＰＣからは映像信号用ケーブル８２が導出され、この各映像信号用ケーブル８２の他端がマスタースイッチングユニット８３に接続されている。このマスタースイッチングユニット８３は複数の入力映像信号の１つを切換制御信号に基づいて選択し、この選択された映像信号をプロジェクタ８４に供給するように構成されている。
【０００４】
図１５は第２従来例に係る会議用テーブルシステムの一部概略構成図であり、図１５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はそれぞれ映像信号、音声信号、ＬＡＮの配線図である。図１５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）において、３席のテーブル８０が２台と２席のテーブル８１が１台で１つのテーブルブロック８５を構成し、このテーブルブロック８５には映像用スイッチングユニット８６、音声用スイッチングユニット８７及びハブ（ＨＵＢ）８８がそれぞれ１台づつ設けられている。そして、テーブルブロック８５内における各席のパーソナルコンピュータ（図示せず）からは映像信号用ケーブル８２及び音声用ケーブル８９が導出され、この各映像信号用ケーブル８２及び音声用ケーブル８９の各他端が映像用スイッチングユニット８６及び音声用スイッチングユニット８７にそれぞれ接続されている。この映像用スイッチングユニット８６及び音声用スイッチングユニット８７は複数の入力映像信号及び音声信号の１つを切換制御信号に基づいてそれぞれ選択するもので、この映像用スイッチングユニット８６及び音声用スイッチングユニット８７の各出力が映像用ケーブル８２を介してマスタースイッチングユニット８３に、又、音声用ケーブル８９を介してマスタースイッチングユニット９０に導かれている。このマスタースイッチングユニット８３には他のテーブルブロック（図示せず）からの映像用ケーブル及び音声用ケーブルもそれぞれ接続され、マスタースイッチングユニット８３によって選択された映像信号をプロジェクタに供給し、又、マスタースイッチングユニット９０によって選択された音声信号を音声用アンプに供給するように構成されている。
【０００５】
又、テーブルブロック８５内における各席のパーソナルコンピュータ（図示せず）からはＬＡＮケーブル９１がそれぞれ導出され、この各ＬＡＮ用ケーブル９１の各他端がハブ８８に接続されている。このハブ８８からはＬＡＮケーブル９１が導出され、このＬＡＮ用ケーブル９１の他端が上位のハブ９２に接続されている。この上位のハブ９２には他のテーブルブロック（図示せず）からのＬＡＮ用ケーブルもそれぞれ接続され、ＬＡＮ回路網が構成されている。
【０００６】
この第１及び第２従来例によれば、会議等で複数の人間が発表する場合には、複数のパーソナルコンピュータＰＣの画面内容をスイッチングユニット８３、８６の選択によって自由に映出することができるため、発表者のパーソナルコンピュータＰＣを演台あるいはその付近に移動したり、又、パーソナルコンピュータＰＣとプロジェクタ８４間の映像用ケーブル８２の接続を切り替える必要がない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記第１従来例では、映像信号の接続に際して、テーブル８０、８１とマスタースイッチングユニット８３間にはテーブル８０、８１の席の数だけの映像用ケーブル８２を接続しなければならないため、配線数が多いという問題がある。
【０００８】
また、第２従来例では、映像信号の接続に際して、テーブル８０、８１とマスタースイッチングユニット８３間には、テーブルブロック８５単位で１本の映像用ケーブル８２を接続すれば良いため、テーブル８０、８１とマスタースイッチングユニット８３間については第１従来例のようなことはない。しかし、テーブルブロック８５内のテーブル８０とテーブル８１との間では席の数だけの映像用ケーブル８２を接続しなければならないため、配線数が多いという問題がある。従って、第１及び第２従来例共に配線数が多く、レイアウト変更が非常に面倒であった。
【０００９】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、映像信号の接続に際して、テーブルとマスタースイッチングユニット間、及び、テーブル間同士の映像用ケーブルの配線数を最少にしてレイアウト変更が容易にできる会議用テーブルシステムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、各テーブルの各席にはコンピュータに接続するための電源コンセント、ＬＡＮコンセント、映像出力用コンセント及び音声出力用コンセントを有するコンセントボックスを設け、前記各テーブル毎に当該テーブルの各席のコンセントボックスの映像出力用コンセントからの信号を少なくとも入力し、切換制御信号に基づいて１つの映像信号を選択して出力するローカルスイッチングユニットを設け、複数のテーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、前記テーブルを親テーブルと子テーブルに分類し、子テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号を親テーブルのローカルスイッチングユニットに入力し、この親テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号をマスタースイッチングユニットに出力し、前記テーブルユニットを構成しない場合には、当該テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号を前記マスタースイッチングユニットに出力し、切換制御信号に基づいて選択された前記マスタースイッチングユニットの出力映像信号をディスプレイ装置に供給することを特徴とする。
【００１１】
この会議用テーブルシステムでは、複数テーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、映像信号の接続について、テーブルユニット内のテーブル同士間が１本の映像信号用ケーブルの接続で足り、テーブルユニットとしてマスタースイッチングユニットに対して１本の映像信号用ケーブルを引き回せば良く、又、テーブルユニットを構成しない場合には当該テーブルとしてマスタースイッチングユニットに対して１本の映像信号用ケーブルを引き回せば良い。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１記載の会議用テーブルシステムであって、前記各テーブル毎にハブを設け、このハブには当該テーブルの各席のコンセントボックスのＬＡＮコンセントをＬＡＮ用ケーブルを介して接続し、複数テーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、子テーブルのハブと親テーブルのハブをＬＡＮ用ケーブルで接続すると共に親テーブルのハブを上位のハブに接続してＬＡＮ回路網を構成し、前記テーブルユニットを構成しない場合には、当該テーブルの前記ハブを上位のハブに接続してＬＡＮ回路網を構成したことを特徴とする。
【００１３】
この会議用テーブルシステムでは、請求項１の発明の作用に加え、複数テーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、ＬＡＮ接続について、テーブルユニット内のテーブル同士間が１本のＬＡＮ用ケーブルの接続で足り、テーブルユニットとして１本のＬＡＮ用ケーブルを引き回せば良く、又、テーブルユニットを構成しない場合には当該テーブルとして１本のＬＡＮ用ケーブルを引き回せば良い。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２記載の会議用テーブルシステムであって、音声信号について、映像信号と同様に前記ローカルスイッチングユニット及び前記マスタースイッチングユニットを用いて配線し、切換え制御信号に基づいて選択された前記マスタースイッチングユニットの出力音声信号を音声再生手段に供給することを特徴とする。
【００１５】
この会議用テーブルシステムでは、音声信号の接続について、請求項１の発明と同様な作用が得られる。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１〜請求項３記載の会議用テーブルシステムであって、前記テーブルユニットは、１台の親テーブルと２台の子テーブルとで構成し、親テーブルを中央にして両側に子テーブルをそれぞれ配置する配置パターンとしたことを特徴とする。
【００１７】
この会議用テーブルシステムでは、請求項１〜請求項３の発明の作用に加え、テーブルユニット内のテーブル同士間のケーブル接続が、互いに隣接する親テーブルと両側の子テーブルとの間でのみケーブルを接続すれば良い。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１（Ａ）は本発明の実施形態に係る親テーブルの映像、音声、ＬＡＮの配線状態を示す構成図、図１（Ｂ）は本発明の実施形態に係る子テーブルの映像、音声、ＬＡＮの配線状態を示す構成図、図２（Ａ）は子テーブルの電源の配線を説明する図、図２（Ｂ）は親テーブルの電源の配線を説明する図、図３はテーブルの一部斜視図、図４（Ａ）はテーブルユニットの第１配列パターンを示す図、図４（Ｂ）はテーブルユニットの第２配列パターンを示す図、図５は第１配列パターンにおける映像、音声、ＬＡＮの配線状態を示す図である。
【００２０】
図１〜図５において、テーブルは親テーブル１と子テーブル２との２種類有し、親テーブル１は２人が着席でき、子テーブル２は３人が着席できるように設けられている。各テーブル１、２の各席にはコンピュータであるパーソナルコンピュータ３（図６等に示す）に接続するためのコンセントボックス４がそれぞれ設けられている。コンセントボックス４は、図３に詳しく示すように、親及び子テーブル１、２の各席に引出し自在に設けられた引出し５内に内蔵されている。引出し５を引き出すことによってコンセントボックス４が露出し、引き出しを収納することによってコンセントボックス４が隠れる。コンセントボックス４には、電源コンセント６、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）コンセント７、映像出力用コンセント８及び音声出力用コンセント９が設けられている。
【００２１】
又、親及び子テーブル１、２にはそれぞれローカルスイッッチングユニット（ＬＳＵ）１０が１台設けられている。図１（Ａ）に示すように、親テーブル１のローカルスイッチングユニット１０には当該テーブル１の各席のコンセントボックス４の映像出力用コンセント８及び音声出力用コンセント９からの映像及び音声信号が映像・音声用ケーブル２０を介して導かれていると共に、２台の子テーブル２のローカルスイッチングユニット１０からの出力をも入力できるように構成されている。ローカルスイッチングユニット１０は切換制御信号に基づいて入力映像・音声信号の１つを選択して出力する。このローカルスイッチングユニット１０の出力は映像・音声用ケーブル２０を介してマスターローカルスイッチングユニット（ＭＳＵ）１２に供給されるよう接続される。
【００２２】
図１（Ｂ）に示すように、子テーブル２のローカルスイッチングユニット１０には当該テーブル２の各席のコンセントボックス４の映像出力用コンセント８及び音声出力用コンセント９からの映像及び音声信号が映像・音声用ケーブル２０を介して導かれている。ローカルスイッチングユニット１０は切換制御信号に基づいて入力映像・音声信号の１つを選択して出力する。このローカルスイッチングユニット１０の出力は、下記するようにテーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２を構成する場合には、映像・音声用ケーブル２０を介して親テーブル１のローカルスイッチングユニット１０に供給され、テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２を構成しない場合にはマスタースイッチングユニット１２に供給されるよう接続される。
【００２３】
又、親及び子テーブル１、２にはそれぞれハブ（ＨＵＢ）１３が１台設けられている。図１（Ａ）に示すように、親テーブル１のハブ１３には当該テーブル１の各席のコンセントボックス４のＬＡＮコンセント７がＬＡＮ用ケーブル２１を介して接続されている。又、２台の子テーブル２のハブ１３とＬＡＮ用ケーブル２１を介して接続されている。更に、このハブ１３は上位のハブ１４にＬＡＮ用ケーブル２１を介して接続され、これによってＬＡＮ回路網が構成されるように接続される。
【００２４】
図１（Ｂ）に示すように、子テーブル２のハブ１３には当該テーブル２の各席のコンセントボックス４のＬＡＮコンセント７がＬＡＮ用ケーブル２１を介して接続されている。このハブ１３は、テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２を構成する場合には、親テーブル１のハブ１３にＬＡＮ用ケーブル２１を介して接続され、又、テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２を構成しない場合には、上位のハブ１４にＬＡＮ用ケーブル２１を介して接続され、これによってＬＡＮ回路網が構成されるよう接続される。
【００２５】
又、親及び子テーブル１、２には、図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、席の数だけ電源分岐コネクタ１５が設けられ、この電源分岐コネクタ１５によって電源プラグから供給される電源を各席の電源コンセント６に分配している。下記するようにテーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２を構成する場合には、親テーブル１の電源コンセント６と子テーブル２の電源コンセント６間は電源用ケーブル２２（図７及び図１０に示す）によって接続され、テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２として１つの電源プラグのみ導出される。
【００２６】
このように構成された親及び子テーブル１、２は、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、１台の親テーブル１と２台の子テーブル２とでテーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２を構成する。テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２は、親テーブル１を中央にして両側に子テーブル２をそれぞれ配置する配置パターンであり、図４（Ａ）に示すように、一直線状に並ぶ第１配列パターンと、図４（Ｂ）に示すように、コ字状に並ぶ第２配列パターンとがある。第１配列パターンでは、図５に示すように、子テーブル２のローカルスイッチングユニット１０の出力端子と親テーブル１のローカルスイッチングユニット１０の入力端子との間を映像・音声用ケーブル２０で接続し、子テーブル２のハブ１３の出力端子と親テーブル１のハブ１３の入力端子との間をＬＡＮ用ケーブル２１で接続すれば良い。第２配列パターンでも同じである。つまり、カスケード接続される。
【００２７】
次に、上記テーブル１、２を用いた具体的な会議用テーブルシステムについて説明する。図６（Ａ）、図６（Ｂ）、図７は、親テーブル１を１台、子テーブル２を４台用い、１４人着席できる具体例である。図６（Ａ）、図６（Ｂ）、図７において、親テーブル１を１台と子テーブル２を２台で第２配列パターンのテーブルユニットＴＵ２が構成され、このテーブルユニットＴＵ２の両側に子テーブル２がそれぞれ配置されている。テーブルユニットＴＵ２内のテーブル１、２間の映像、音声、ＬＡＮの配線は、前記したように図５に示すようにして行うことができる。テーブルユニットＴＵ２とマスタースイッチングユニット１２間の映像、音声、ＬＡＮの配線は、テーブルユニットＴＵ２内の親テーブル１のローカルスイッチングユニット１０の出力端子とマスタースイッチングユニット１２の入力端子とを映像・音声用ケーブル２０で接続する。テーブルユニットＴＵ２内の親テーブル１のハブ１３と上位のハブ１４（図７に示す）とをＬＡＮ用ケーブル２１で接続することによってなされる。各子テーブル２とマスタースイッチングユニット１２間の映像、音声、ＬＡＮの配線は、子テーブル２のローカルスイッチングユニット１０の出力端子とマスタースイッチングユニット１２の入力端子とを映像・音声用ケーブル２０で接続する。子テーブル２のハブ１３と上位のハブ１４（図７に示す）とをＬＡＮ用ケーブル２１で接続することによってなされる。
【００２８】
又、マスタースイッチングユニット１２の出力映像端子とディスプレイ装置であるプロジェクタ２３とを映像・音声用ケーブル２０で接続し、マスタースイッチングユニット１２の出力音声端子とプレアンプ２４とを映像・音声用ケーブル２０で接続する。更に、プレアンプ２４に音声再生装置であるスピーカ（図示せず）を接続する。
【００２９】
上記構成において、列席している各人のパーソナルコンピュータ３間は、ＬＡＮ回路網で自由に信号のやり取りができ、各切換制御信号によってローカルスイッチングユニット１０及びマスタースイッチングユニット１２をそれぞれ任意（例えば発表者）のパーソナルコンピュータ３の映像出力を選択するべく切り換えることで、プロジェクタ２３に任意（例えば発表者）のパーソナルコンピュータ３の画面表示を映出できる。又、任意（例えば発表者）のパーソナルコンピュータ３の音声出力をプレアンプ２４に供給することができるため、任意（例えば発表者）の音声をスピーカより発することができる。
【００３０】
このような会議用テーブルシステムの配線は、テーブルユニットＴＵ２を構成する場合には、映像・音声信号の接続について、テーブルユニットＴＵ２内のテーブル１、２間が１本の映像・音声信号用ケーブル２０の接続で足り、テーブルユニットＴＵ２としてマスタースイッチングユニット１２に対して１本の映像信号用ケーブル２０を引き回せば良い。又、テーブルユニットＴＵ２を構成しない子テーブル１については、マスタースイッチングユニット１２に対して１本の映像信号用ケーブル２０を引き回せば良いため、映像信号及び音声信号の接続に際して、テーブル１、２とマスタースイッチングユニット１２間、及び、テーブル１、２間同士の映像・音声用ケーブル２０の配線数が最小で足りる。従って、レイアウト変更が容易にでき、専門の工事業者を使うことなく実施できる。例えば、ホテル等の仮設的な会議用テーブルシステムを構築する場合に特に有効である。
【００３１】
又、上記実施形態では、テーブルユニットＴＵ２を構成する場合には、ＬＡＮ接続について、テーブルユニットＴＵ２内のテーブル１、２間が１本のＬＡＮ用ケーブル２１の接続で足り、テーブルユニットＴＵ２として１本のＬＡＮ用ケーブル２１を引き回せば良い。又、テーブルユニットＴＵ２を構成しない子テーブル２については、１本のＬＡＮ用ケーブル２１を引き回せば良いため、ＬＡＮの接続に際して、テーブル１、２とマスタースイッチングユニット１２間、及び、テーブル１、２間同士のＬＡＮ用ケーブル２１の配線数が最少で足りる。従って、レイアウト変更が更に容易にでき、専門の工事業者を使うことなく実施できる。例えば、ホテル等の仮設的な会議用テーブルシステムを構築する場合に特に有効である。
【００３２】
又、この会議用テーブルシステムでは、テーブルユニットＴＵ２は、１台の親テーブル１と２台の子テーブル２とで構成し、親テーブル１を中央にして両側に子テーブル２をそれぞれ配置する配置パターンとした。従って、テーブルユニットＴＵ２内のテーブル１、２間のケーブル接続が、互いに隣接する親テーブル１と両側の子テーブル２との間でのみ映像・音声用ケーブル２０及びＬＡＮ用ケーブル２１を接続すれば良いため、配線の引き回しが単純、且つ、短くて済み、配線工事が容易にできる。
【００３３】
図８〜図１０は、親テーブル１を２台、子テーブル２を６台用い、２４人着席できる具体例である。図８〜図１０において、親テーブル１を１台と子テーブル２を２台で第２配列パターンのテーブルユニットＴＵ２が１つ構成され、親テーブル１を１台と子テーブル２を２台で第１配列パターンのテーブルユニットＴＵ１が２つ構成されている。つまり、３つのテーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２の組み合わせにて構成されている。
【００３４】
各テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２内のテーブル１、２間の映像、音声、ＬＡＮの配線は、前記したように図５に示すようにして行うことができる。テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２とマスタースイッチングユニット１２間の映像、音声、ＬＡＮの配線は、テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２内の親テーブル１のローカルスイッチユニット１０の出力端子とマスタースイッチユニット１２の入力端子とを映像・音声用ケーブル２０で接続する。テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２内の親テーブル１のハブ１３と上位のハブ１４（図１０に示す）とをＬＡＮ用ケーブル２１で接続することによってなされる。
【００３５】
又、マスタースイッチユニット１２の出力映像端子とディスプレイ装置であるプロジェクタ２３とを映像・音声用ケーブル２０で接続し、マスタースイッチユニット１２の出力音声端子とプレアンプ２４とを映像・音声用ケーブル２０で接続する。更に、プレアンプ２４に音声再生装置であるスピーカ（図示せず）を接続する。
【００３６】
上記構成において、列席している各人のパーソナルコンピュータ３間は、ＬＡＮ回路網で自由に信号のやり取りができ、又、各切換制御信号によってローカルスイッチングユニット１０及びマスタースイッチングユニット１２を任意（例えば発表者）のパーソナルコンピュータ３の映像出力を選択するべく切り換えることで、プロジェクタ２３に任意（例えば発表者）のパーソナルコンピュータ３の画面表示を映出できる。又、任意（例えば発表者）のパーソナルコンピュータ３の音声出力をプレアンプ２４に供給することができるため、任意（例えば発表者）の音声をスピーカより発することができる。
【００３７】
次に、会議用テーブルシステムにサーバ２５を導入した場合を説明する。図７及び図１０にて点線で示すように、サーバ２５を上位のハブ１４にＬＡＮ用ケーブル２１を介して接続することによってサーバ２５が利用可能となる。サーバ２５の利用パターンを図１１〜図１３を用いて簡単に説明する。図１１〜図１３において、丸数字は動作手順である。
【００３８】
図１１において、発表者はサーバ２５上に説明資料をアップロードする。次に、発表者及び参加者は、サーバ２５上にアップロードされたファイルにアクセスして各自のパーソナルコンピュータ３に説明資料を画面表示する。次に、発表者のパーソナルコンピュータ３に表示された画面をローカルスイッチングユニット１０及びマスタースイッチングユニット１２の切換制御によりプロジェクタ２３に映出する。
【００３９】
このように使用することにより、各参加者は自由に説明資料を読み進めたり、前の画面を参照することができる。参加者が説明資料をダウンロードすることにより配布することができる。質問時に、各質問者のパーソナルコンピュータ３に表示された画面をプロジェクタ２３に映出することにより、設問するページが適確に表示できる。
【００４０】
図１２において、議事記録者は、会議中にサーバ２５上の議事記録ページに、リアルタイムで議事録を記録していく（記録者のみ書き込み可能なチャットシステム）。次に、参加者は、チャットアプリケーションでサーバ２５上の議事録ページにアクセスして各自のパーソナルコンピュータ３に議事録を進行中に表示する。又、議事記録者のパーソナルコンピュータ３に表示されている画面をプロジェクタ２３に映出する。参加者は、会議終了後に議事録ファイルをサーバ２５からダウンロードする。
【００４１】
このように使用することにより、各参加者はその場で議事録を確認しながら会議を進められる。会議終了後に、参加者は議事録をダウンロードして持ち帰ることができる。
【００４２】
図１３において、各質問者は、会議中にサーバ２５上の質問掲示板に、その場で質問項目を記入していく。参加者は、サーバ２５上の質問ファイルにアクセスして各自のパーソナルコンピュータ３に既にあがった質問項目を確認したり、追記することができる。又、質疑応答時間には、発表者のパーソナルコンピュータ３に表示されている質問画面をプロジェクタ２３に映出することができる。
【００４３】
このように使用することにより、各参加者は、その場で既にあがっている質問を確認しながら会議を進められる。発表者は、質疑応答終了時に、あがっている質問をサーバ２５上から持ち帰れる。
【００４４】
また、会議用テーブルシステムの応用として次のような使用方法がある。つまり、上位のハブ１４を介して更に上位の社内イントラネットやインターネットに接続すれば、会議中必要な情報を社内イントラネットやインターネットから取り出せる。又、会議用テーブルシステムをパーソナルコンピュータ３を使用したテレビ会議に連動させる。又、専用アプリケーションを導入して１つの画面に複数のパーソナルコンピュータ３から書き込みができるようにすれば、ブレーンストーミング等に向くシステムとなる。
【００４５】
尚、前記実施形態によれば、テーブルユニットＴＵ１、ＴＵ２は親テーブル１を１台と子テーブル２を２台で構成したが、親テーブル１と子テーブル２との数がどのように構成しても良い。但し、上述したように本実施形態のように構成した方が、配線の引き回しが単純、且つ、短くて済み、配線工事が容易にできる。
【００４６】
尚、前記実施形態によれば、映像信号と音声信号とを同一のローカルスイッチングユニット１０及びマスタースイッチングユニット１２にて処理したが、それぞれ別のローカルスイッチングユニット及びマスタースイッチングユニットにて処理しても良い。このようにすれば、プロジェクタ２３に映出する画面表示とスピーカから出力される音声とを同一人物でなく異なる人間のものとすることができる。但し、上記実施形態のようにすれば、配線が容易である、部品点数が少なくて済む、スイッチングユニットの制御が容易である、等の利点がある。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、各テーブルの各席にはコンピュータに接続するための電源コンセント、ＬＡＮコンセント、映像出力用コンセント及び音声出力用コンセントを有するコンセントボックスを設け、前記各テーブル毎に当該テーブルの各席のコンセントボックスの映像出力用コンセントからの信号を少なくとも入力し、切換制御信号に基づいて１つの映像信号を選択して出力するローカルスイッチングユニットを設け、複数のテーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、前記テーブルを親テーブルと子テーブルに分類し、子テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号を親テーブルのローカルスイッチングユニットに入力し、この親テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号をマスタースイッチングユニットに出力し、前記テーブルユニットを構成しない場合には、当該テーブルのローカルスイッチングユニットの出力映像信号を前記マスタースイッチングユニットに出力し、切換制御信号に基づいて選択された前記マスタースイッチングユニットの出力映像信号をディスプレイ装置に供給するよう構成したので、複数テーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、映像信号の接続について、テーブルユニット内のテーブル間が１本の映像信号用ケーブルの接続で足り、テーブルユニットとしてマスタースイッチングユニットに対して１本の映像信号用ケーブルを引き回せば良く、又、テーブルユニットを構成しない場合には当該テーブルとしてマスタースイッチングユニットに対して１本の映像信号用ケーブルを引き回せば良いため、映像信号の接続に際して、テーブルとマスタースイッチングユニット間、及び、テーブル間同士の映像用ケーブルの配線数を最少にしてレイアウト変更が容易にでき、専門の工事業者を使うことなく実施できる。例えば、ホテル等の仮設的な会議用テーブルシステムを構築する場合に特に有効である。
【００４８】
請求項２の発明によれば、請求項１記載の会議用テーブルシステムであって、前記各テーブル毎にハブを設け、このハブには当該テーブルの各席のコンセントボックスのＬＡＮコンセントをＬＡＮ用ケーブルを介して接続し、複数テーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、子テーブルのハブと親テーブルのハブをＬＡＮ用ケーブルで接続すると共に親テーブルのハブを上位のハブに接続してＬＡＮ回路網を構成し、前記テーブルユニットを構成しない場合には、当該テーブルの前記ハブを上位のハブに接続してＬＡＮ回路網を構成したので、請求項１の発明の効果に加え、複数テーブルを接続してテーブルユニットを構成する場合には、ＬＡＮ接続について、テーブルユニット内のテーブル間が１本のＬＡＮ用ケーブルの接続で足り、テーブルユニットとして１本のＬＡＮ用ケーブルを引き回せば良く、又、テーブルユニットを構成しない場合には当該テーブルとして１本のＬＡＮ用ケーブルを引き回せば良いため、ＬＡＮの接続に際して、テーブルとマスタースイッチングユニット間、及び、テーブル間同士のＬＡＮ用ケーブルの配線数を最少にしてレイアウト変更が容易にできる。
【００４９】
請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２記載の会議用テーブルシステムであって、音声信号について、映像信号と同様に前記ローカルスイッチングユニット及び前記マスタースイッチングユニットを用いて配線し、切換制御信号に基づいて選択された前記マスタースイッチングユニットの出力音声信号を音声再生手段に供給するよう構成したので、音声信号の接続について、請求項１の発明と同様な効果が得られる。
【００５０】
請求項４の発明によれば、請求項１〜請求項３記載の会議用テーブルシステムであって、前記テーブルユニットは、１台の親テーブルと２台の子テーブルとで構成し、親テーブルを中央にして両側に子テーブルをそれぞれ配置する配置パターンとしたので、請求項１〜請求項３の発明の効果に加え、テーブルユニット内のテーブル間のケーブル接続が、互いに隣接する親テーブルと両側の子テーブルとの間でのみケーブルを接続すれば良いため、テーブル間の配線の引き回しが単純、且つ、短くて済み、配線工事が容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明の実施形態に係る親テーブルの映像、音声、ＬＡＮの配線状態を示す構成図、（Ｂ）は本発明の実施形態に係る子テーブルの映像、音声、ＬＡＮの配線状態を示す構成図である。
【図２】（Ａ）は子テーブルの電源の配線を説明する図、（Ｂ）は親テーブルの電源の配線を説明する図である。
【図３】テーブルの一部斜視図である。
【図４】（Ａ）はテーブルユニットの第１配列パターンを示す図、（Ｂ）はテーブルユニットの第２配列パターンを示す図である。
【図５】第１配列パターンにおける映像、音声、ＬＡＮの配線状態を示す図である。
【図６】（Ａ）は会議用テーブルシステムの具体例の概略図、（Ｂ）はその映像及び音声の配線を示す構成図である。
【図７】会議用テーブルシステムの具体例の全体概略図である。
【図８】会議用テーブルシステムの他の具体例の概略図である。
【図９】会議用テーブルシステムの他の具体例の映像及び音声の配線を示す構成図である。
【図１０】会議用テーブルシステムの他の具体例の全体概略図である。
【図１１】会議用テーブルシステムにサーバを導入する場合の利用例を示す概念図である。
【図１２】会議用テーブルシステムにサーバを導入する場合の他の利用例を示す概念図である。
【図１３】会議用テーブルシステムにサーバを導入する場合の更に他の利用例を示す概念図である。
【図１４】第１従来例の会議用テーブルシステムの構成図である。
【図１５】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はそれぞれ第２従来例の会議用テーブルシステムの構成図である。
【符号の説明】
１  親テーブル
２  子テーブル
３  パーソナルコンピュータ（コンピュータ）
６  電源コンセント
７  ＬＡＮコンセント
８  映像用コンセント
９  音声用コンセント
１０  ローカルスイッチングユニット
１２  マスタースイッチングユニット
１３  ハブ
１４  上位のハブ
２０  映像・音声用ケーブル（映像用ケーブル、音声用ケーブル）
２１  ＬＡＮ用ケーブル
２３  プロジェクタ（ディスプレイ装置）
ＴＵ１、ＴＵ２  テーブルユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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