(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取った原稿束の印字動作を行う画像形成装置において、
第１の原稿束を読み取った後に第２の原稿束を読み取るか否かを判断する判断手段と、
前記第１の原稿束と前記第２の原稿束とを分けて印刷する章分け印刷を行うか否かを選択する章分け選択手段と、
読み取った原稿画像データを記憶する画像メモリと、
前記判断手段により前記第２の原稿束を読み取ると判断され、且つ前記章分け選択手段により章分け印刷を行うことが選択された場合、章分け印刷が行われるように前記画像メモリの割り付けを行う章分け処理を実行する章分け実行手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
両面印刷時は、前記判断手段により前記第２の原稿束を読み取ると判断され、且つ前記章分け選択手段により章分け印刷を行うことが選択された場合、第１の原稿束の最後に対応する記録媒体の次の記録媒体の表面に、第２の原稿束の先頭に対応する原稿画像を印刷するよう制御されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
集約印刷時は、前記判断手段により前記第２の原稿束を読み取ると判断され、且つ前記章分け選択手段により章分け印刷を行うことが選択された場合、第１の原稿束の最後に対応する記録媒体の次の記録媒体の所定領域に、第２の原稿束の先頭に対する原稿画像を印刷するよう制御されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
両面集約印刷時は、前記判断手段により前記第２の原稿束を読み取ると判断され、且つ前記章分け選択手段により章分け印刷を行うことが選択された場合、第１の原稿束の最後に対応する記録媒体の次の記録媒体の表面かつ所定領域に、第２の原稿束の先頭に対する原稿画像を印刷するよう制御されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
読み取った原稿束の印字動作を行う画像形成装置において、
第１の原稿束を読み取った後に第２の原稿束を読み取るか否かを判断する判断手段と、
前記第１の原稿束と前記第２の原稿束とを分けて印刷する章分け印刷を行うか否かを選択する章分け選択手段と、
読み取った原稿画像データを記憶する画像メモリと、
前記判断手段により前記第２の原稿束を読み取ると判断され、且つ前記章分け選択手段により章分け印刷を行うことが選択されなかった場合、前記第１の原稿束の最後に対応する原稿画像が印刷された記録媒体に前記第２の原稿束の先頭に対応する原稿画像が印刷されるように前記画像メモリの割り付けを行う実行手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、両面印刷時や集約印刷時に章分けできるようにした画像形成装置に関する。
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
【０００２】
この種の画像形成装置として、デジタル化した原稿画像を一度画像メモリに蓄積し、種々の加工を施した後、記録媒体に印刷できるようにしたものがある。この種の画像形成装置は、片面原稿又は両面原稿から記録媒体の両面に印刷する両面印刷や複数ページの原稿画像を記録媒体の１ページに集約して印刷する集約印刷（Ｎアップ印刷ともいう、Ｎは集約ページ数）を行うことができる。
【０００３】
また、章分け印刷することも公知となっている。章分け印刷は、複数の原稿画像を途中で区切りを入れるものである。ところが、例えば両面印刷の場合、章の区切りとなる画像ページが記録媒体の表面に割り付けられると、次の章の先頭ページが記録媒体の裏面に印刷され、章分けとしての機能が果たせない。
【０００４】
これを回避するため、特開２００１−１４８７７４号公報においては、原稿ページの何枚目が章の区切り（章の最終ページ）であるかを予め指定し、指定されたページの次のページ（次章の最初のページ）を次の記録媒体の表面に印刷することが開示されている。次章の最初のページが必ず記録媒体の表面に印刷されるので、章分けしたことが分かりやすくなる。
【０００５】
しかしながら、上記従来例にあっては、章の最終ページを指定するようになっているので、操作者は章の区切りとなる原稿ページを正確に計数して入力しなければならず、操作が煩雑になるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点を解消し、章分けを実施する場合、操作者が原稿ページを数える必要がなく、簡易に行うことができる画像形成装置を提供することを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本発明の特徴とするところは、読み取った原稿束の印字動作を行う画像形成装置において、第１の原稿束を読み取った後に第２の原稿束を読み取るか否かを判断する判断手段と、前記第１の原稿束と前記第２の原稿束とを分けて印刷する章分け印刷を行うか否かを選択する章分け選択手段と、読み取った原稿画像データを記憶する画像メモリと、前記判断手段により前記第２の原稿束を読み取ると判断され、且つ前記章分け選択手段により章分け印刷を行うことが選択された場合、章分け印刷が行われるように前記画像メモリの割り付けを行う章分け処理を実行する章分け実行手段とを設けた画像形成装置にある。したがって、章分け印刷を章分け選択手段により指定し、判断手段に第２の原稿束を読み取ると判断されるようにすれば、第１の原稿束を読み取った後、かつ第２の原稿束を読み取る前に章分け処理が実行され、原稿束の読み取りを利用しているので、操作者が章分けのために原稿ページを数える煩わしさから開放することができる。
【０００８】
両面印刷の場合は、第１の原稿束の最後に対応する記録媒体の次の記録媒体の表面に、第２の原稿束の先頭に対応する原稿画像を印刷するよう制御される。また、集約印刷の場合は、第１の原稿束の最後に対応する記録媒体の次の記録媒体の所定領域に、第２の原稿束の先頭に対する原稿画像を印刷するよう制御される。両面印刷でかつ集約印刷の場合は、第１の原稿束の最後に対応する記録媒体の次の記録媒体の表面かつ所定領域に、第２の原稿束の先頭に対応する原稿画像を印刷するよう制御されるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、画像形成装置１０は、作像ユニット１２と読取ユニット１４とを有し、作像ユニット１２は、例えば３段の記録媒体供給トレイ１６を有し、これら記録媒体供給トレイ１６のそれぞれには供給ヘッド１８が設けられている。記録媒体供給トレイ１６の一つが選択されると、供給ヘッド１８が作動して選択された記録媒体供給トレイ１６から記録媒体供給路２０を介してプリントエンジン２２に供給される。
【００１０】
プリントエンジン２２は例えばゼログラフィからなり、感光体２４と、この感光体２４の表面を一様に帯電させる帯電ロール２６と、感光体２４に潜像を書き込むレーザ書込み装置２８と、トナー像を感光体２４に現像する現像装置３０と、現像されたトナー像を記録媒体に転写する転写ロール３２と、残留トナーを取るクリーナ３４と、記録媒体のトナー像を定着させる定着装置３６とを有する。帯電ロール２６により感光体２４の表面が一様に帯電され、レーザ書込み装置２８により潜像が形成され、この潜像が現像装置３０により現像され、転写ロール２６により記録媒体に転写され、定着装置３６により定着され、用紙排出路３８から排出トレイ４０に排出される。
【００１１】
ただし、両面印刷が設定された場合は、定着装置３６により表面が定着された記録媒体は、記録媒体排出路３８から反転装置４２に送られ、この反転装置４２で反転され、記録媒体反転路４４に送られ、再び記録媒体供給路２０に戻され、プリントエンジン２２に送られて裏面の印刷がなされる。
【００１２】
読取ユニット１２は、両面原稿の読み取りが可能なＤＡＤＦ等の自動原稿送り装置４６を有し、この自動原稿送り装置４６により原稿はプラテン４８に送られ、このプラテン４８上でスキャナ５０により原稿の画像が読み取られる。
【００１３】
ユーザーインターフェイス装置５２は、画像形成装置１０と一体に、又はネットワークを介して設けられ、画像形成装置１０の処理内容を選択し、かつ表示するようになっている。このユーザーインターフェイス装置５２は、例えば液晶表示のタッチパネルで構成されている。
【００１４】
図２において、画像形成装置の制御回路例が示され、ＣＰＵ５４、入出力回路５６、ＲＯＭ５８、ＲＡＭ６０、読取ユニット制御回路６２、作像ユニット制御回路６４及びメモリコントローラ６６がバス接続されている。メモリコントローラ６６には、このメモリコントローラ６６で制御される画像メモリ６８が接続されている。ＣＰＵ５４は、ＲＯＭ５８に書き込まれたプログラムに従って各回路を制御するようになっている。入出力回路５６には、前述したユーザーインターフェイス装置５２が接続され、ユーザーインターフェイス装置５２からの設定信号をＣＰＵ５４に伝達し、ＣＰＵからの表示指令信号をユーザーインターフェイス装置５２に伝達するようにしてある。
【００１５】
図３において、章分け設定時におけるユーザーインターフェイス装置５２の表示例が示されている。ユーザーインターフェイス装置５２は、章分け選択ボタン７０、設定変更ボタン７２、中止ボタン７４、次原稿なしボタン７６、次原稿ありボタン７８、スタートボタン８０及び閉じボタン８２を表示する。章分け選択ボタン７０は、章分け動作を行うか否かを選択するボタンである。設定変更ボタン７２は、例えば一度章分け選択ボタン７０を押して章分けを選択した場合、章分けを行わないように変更したいときに押すボタンである。中止ボタン７４は、この画面で設定した設定内容を中止するためのボタンである。次原稿なしボタン７６は、第１の原稿束を読み取った後に次の原稿束がないことを選択するためのボタンである。次原稿ありボタン７８は、第１の原稿束を読み取った後に次の原稿束があることを選択するためのボタンである。スタートボタン８０は、原稿のコピー動作を開始させるためのボタンである。上記ボタンが押されると、ボタン部分の表示濃度が増大し、選択されたことを表示するようになっている。閉じボタン８２は、表示してある画面を閉じ、元の画面、例えば両面印刷や集約印刷の設定を行う画面に戻すものである。
【００１６】
次に上述したように構成された実施形態の作用について、図４を参照しながら説明する。
まず操作者は、ユーザーインターフェイス装置５２により両面印刷、集約印刷等の印刷形態や印刷部数を入力した後、図３に示す画面を開き、章分け選択ボタン７０及び次原稿ありボタン７８の選択を設定しておく。次に第１の原稿束を前述した自動原稿送り装置４６にセットし、ユーザーインターフェイス装置５２のスタートボタン８０を押すと、Ｓ１０において、読み取り動作を実行する。即ち、ＣＰＵ５４が読取ユニット制御回路６２に読み取りの命令を出すと、自動原稿送り装置４６により第１の原稿束の原稿が１枚づつプラテン４８に送り、この送られた原稿をスキャナ５０で走査し、原稿画像データを入力する。この入力された原稿画像データはメモリコントローラ６６を介して画像メモリ６８に記憶される。
【００１７】
このような第１の原稿束の読み取りが終了すると、ユーザーインターフェイス装置５２には、図３に示すように、「続けてコピーできます。次の原稿をセットして［スタート］ボタンを押してください。読み込みを終了するときは［次の原稿なし］を押してください。」旨のメッセージが表示される。操作者は、第２の原稿束がない場合は、次原稿なしボタン７６を押し、第２の原稿束がある場合は、第２の原稿束を自動原稿送り装置４６にセットし、スタートボタン８０を押す。
【００１８】
ＣＰＵ５４は、ステップＳ１２において、次原稿なしボタン７６と次原稿ありボタン７８の選択状態に基づいて次原稿ありか否かを判断する。次原稿がない場合は、ステップＳ１４に進み、印刷処理を行い、処理を終了する。即ち、画像メモリ６８に記憶された原稿画像データが作像ユニット制御回路６４に送られる。作像ユニット１２においては、プリントエンジン２２の帯電ロール２６により感光体２４の表面が一様に帯電され、送られた原稿画像データに従ってレーザ書込み装置２８により潜像が形成され、この潜像が現像装置３０により現像され、転写ロール２６により記録媒体に転写され、定着装置３６により定着され、用紙排出路３８から排出トレイ４０に排出される。
【００１９】
一方、ステップＳ１２において、次原稿ありと判断された場合は、ステップＳ１６に進み、章分け選択ボタン７０の選択状態から章分けが選択されているか否かを判断する。章分けが選択されていないと判断された場合はそのままステップＳ１０に戻り、章分けが選択されていると判断された場合は、ステップＳ１８に進み、章分け処理を実行する。章分け処理は、両面印刷の場合、第２の原稿の先頭に対応する原稿画像が次の記録媒体の表面に印刷されるように、画像メモリ６８の割り付けを変更するものである。
【００２０】
ステップＳ１０に戻り、自動原稿送り装置４６にセットされた第２の原稿束を読み取り、ステップＳ１２において、次の原稿がない場合には、ステップＳ１４に進み、読み取られた原稿画像データが画像メモリ６８に送られ、メモリコントローラ６６により第１の原稿束の原稿画像データと共に割り付けられ、第１の原稿束及び第２の原稿束の印刷が行われる。第３の原稿束がある場合も同様に印刷されるものである。
【００２１】
図５及び図６において、両面印刷時に章分けを実施する場合と実施しない場合の出力動作例が示されている。章分けを実施しない場合は、図５に示すように、第１の原稿束の最終ページ（３ページ）が記録媒体の表面に印刷されたときは、第２の原稿束の最初のページ（４ページ）は、第１の原稿束の最終ページ（３ページ）の裏面に印刷される。一方、章分けを実施する場合は、図６に示すように、第１の原稿束の最終ページ（３ページ）が記録媒体の表面に印刷されたときであっても、第２の原稿束の最初のページ（４ページ）は、第１の原稿束の最終ページ（３ページ）が記録された記録媒体の次の記録媒体の表面に印刷されることになる。
【００２２】
図７及び図８において、集約印刷時、特に２アップ時に章分けを実施する場合と実施しない場合の出力動作例が示されている。章分けを実施しない場合は、図７に示すように、第１の原稿束の最終ページ（３ページ）が記録媒体の左領域に印刷されたときは、第２の原稿束の最初のページ（４ページ）は、第１の原稿束の最終ページ（３ページ）の右領域に印刷される。一方、章分けを実施する場合は、図８に示すように、第１の原稿束の最終ページ（３ページ）が記録媒体の左領域に印刷されたときであっても、第２の原稿束の最初のページ（４ページ）は、第１の原稿束の最終ページ（３ページ）が記録された記録媒体の次の記録媒体の左領域に印刷されることになる。
【００２３】
なお、両面集約印刷時は、図７及び図８における記録媒体の偶数ページがその前の奇数ページの裏面に印刷されるものである。
【００２４】
なお、上記実施形態においては、章分け選択ボタン７０は、第１の原稿束をセットする前に選択するようにしたが、他の実施形態として、第２の原稿束以降の原稿束を読み取る毎に選択することもできるものである。
【００２５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、原稿束を読み取る毎に章分けを実施するか否かを決定するようにしたので、原稿ページを数える必要がなく、簡易に章分けを設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた制御回路を示す回路図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いたユーザーインターフェイス装置の表示画面例を示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作フローを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置において、両面印刷時、章分けなしの場合の出力動作例を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置において、両面印刷時、章分けありの場合の出力動作例を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置において、集約印刷時、章分けなしの場合の出力動作例を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置において、集約印刷時、章分けありの場合の出力動作例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０    画像形成装置
１２    作像ユニット
１４    読取ユニット
２２    プリントエンジン
５２    ユーザーインターフェイス装置
７０    章分けボタン
７６    次原稿なしボタン
７８    次原稿ありボタン
８０    スタートボタン
【図１】
0003901480.tif 000002
【図２】
0003901480.tif 000003
【図３】
0003901480.tif 000004
【図４】
0003901480.tif 000005
【図５】
0003901480.tif 000006
【図６】
0003901480.tif 000007
【図７】
0003901480.tif 000008
【図８】
0003901480.tif 000009