(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融ガラス塊を気流により浮上させて、プレス成形前のガラスプリフォームを形成するガラスプリフォームの製造方法であって、
ガラスプリフォームの上面部を凸状にすべく浮上している溶融ガラス塊を、前記浮上に用いる気流とは別に気流を当該溶融ガラス塊に対して噴出することにより、揺動させて該溶融ガラス塊の横方向の両端を交互に上下動させることを特徴とするガラスプリフォームの製造方法。
【請求項２】
前記溶融ガラス塊の揺動中に、溶融ガラス塊の上下動する部位を溶融ガラス塊の上面視周方向に不規則に変更させることを特徴とする請求項１記載のガラスプリフォームの製造方法。
【請求項３】
浮上している溶融ガラス塊に乱気流を当てることで溶融ガラス塊を揺動させることを特徴とする請求項１又は２に記載のガラスプリフォームの製造方法。
【請求項４】
前記溶融ガラス塊に当てる乱気流の強さを制御して、溶融ガラス塊の揺動量を制御することを特徴とする請求項３記載のガラスプリフォームの製造方法。
【請求項５】
前記乱気流は、気体を対向する位置から噴出して衝突させることで生成し、
前記噴出する気体流量を１〜１００リットル／分の範囲で制御することを特徴とする請求項３又は４に記載のガラスプリフォームの製造方法。
【請求項６】
溶融ガラス塊を供給する供給手段と、
供給された溶融ガラス塊を浮上させる浮上手段と、
乱気流を生成し該乱気流を浮上している溶融ガラス塊に当てる乱気流噴出手段とを備え、
前記乱気流噴出手段は、
対向する位置から気体を噴出する噴出口を備え、
該噴出口から噴出した気体を衝突させて乱気流を生成させることを特徴とするガラスプリフォームの製造装置。
【請求項７】
前記乱気流噴出手段は、前記噴出口として、内側に向かって気体を噴出するほぼ環状の噴出口を備えていることを特徴とする請求項６記載のガラスプリフォームの製造装置。
【請求項８】
前記乱気流噴出手段は、浮上している溶融ガラス塊の上方に設けられ、該乱気流噴出手段から噴出された乱気流を上方から溶融ガラス塊に当てることを特徴とする請求項６又は７に記載のガラスプリフォームの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
溶融ガラス塊を気流により浮上させて、プレス成形前のガラスプリフォーム（例えば、プレス成形後に研削または研磨を必要としないガラスの精密プレス、いわゆるモールドプレスに使用するガラスプリフォーム）を形成するガラスプリフォームの製造方法および製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
レンズなどの光学素子を製造する方法として、軟化ガラスを成形型によりプレス成形して、研削または研磨を必要としない所望の形状の光学素子を製造する方法が知られている。このような製造方法では、プレス成形を行う前に、溶融したガラスから、プレス成形に適した形状を有し、表面にキズや汚れ等のないガラスプリフォーム（ガラス予備成形体）を形成し、このガラスプリフォームを再加熱して軟化させプレス成形するのが通常である。ガラスプリフォームの形状は、例えば所望の光学素子の形状に近似した偏球形状などにするのが好適とされている。
【０００３】
従来、ガラスプリフォームを形成する場合には、先ず、溶融したガラスを所定容量に切断して得た溶融ガラス塊に上昇気流をあてて浮上させ、この状態で大気空冷等により溶融ガラス塊の表面温度を少なくとも軟化点以下になるまで低下させた後、ガラスを冷却固化させてガラスプリフォームを形成している。ガラスプリフォームの自由面である上面部は、ガラスの表面張力の作用によって凸状に形成される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のガラスプリフォームの上面部を凸状とする表面張力の作用は、小体積および外径の小さいのガラスプリフォーム、例えば体積が１ｃｃ以下または外径がφ１０ｍｍ以下のガラスプリフォームに限られて及ぼされるものであり、体積や外径の大きいガラスプリフォームでは、表面張力の効果はなく、冷却の過程で溶融ガラス塊の上面部が内部に引張されて、ガラスプリフォームの上面部の中央一部分が不均一に凹んでしまう、いわゆるヒケという現象が発生する。
【０００５】
ヒケが発生して上面部に凹みの生じたガラスプリフォームをプレス成形すると、成形型とガラスプリフォームの凹部との間に隙間が生じ、この隙間がエアー溜りとなって成形したガラスに凹みとして残ってしまう問題が発生する。
【０００６】
この発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、比較的大きな体積または比較的大きな外径のガラスプリフォームを形成する場合でもヒケが発生しないガラスプリフォームの製造方法および製造装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、溶融ガラス塊を気流により浮上させて、プレス成形前のガラスプリフォームを形成するガラスプリフォームの製造方法において、ガラスプリフォームの上面部を凸状にすべく浮上している溶融ガラス塊を、前記浮上に用いる気流とは別に気流を当該溶融ガラス塊に対して噴出することにより、揺動させて該溶融ガラス塊の横方向の両端部を交互に上下動させる方法とした。
【０００８】
この請求項１記載の発明によれば、浮上している溶融ガラス塊を揺動して、その横方向の両端を交互に上下動させるので、この揺動により溶融ガラスが中央側に寄せられることとなり、ガラスプリフォームの上面部を凸状にする。従って、比較的大きな体積（例えば１ｃｃ以上）のガラスプリフォームや、比較的外径の大きな（例えばφ１０ｍｍ以上）ガラスプリフォームを形成する場合でも、いわゆるヒケ（ガラスプリフォームの上面部に不均一な凹みが生じる現象）の発生を防止することが可能であり、上面部が凸状のガラスプリフォームを形成することが出来る。
【０００９】
ここで、ガラスプリフォームの形状としては、例えば偏球形状のものが想定されるが、それに限られるものでなく、略球形状、略半球形状、楕円体形状、上面視楕円形状のものなど、様々な形状のものでも適用可能である。また、溶融ガラス塊の揺動は、例えば、溶融ガラス塊の横方向の両端側に交互に気体を吹き付けるようにしたり、溶融ガラス塊に向かって噴射させる気体の噴射位置または噴射角度を変更して溶融ガラス塊に当たる気体の位置を変化させたり、溶融ガラス塊に気流の不規則な乱気流を当てたりすることで実現可能である。溶融ガラス塊は、表面温度が軟化点以上である所定量のガラス塊のことで、溶融ガラスを所定量に切断し浮上させて得ることも出来るし、所定量の固化したガラス塊を浮上させながら加熱して得ることも出来る。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のガラスプリフォームの製造方法において、前記溶融ガラス塊の揺動中に、溶融ガラス塊の上下動する部位を溶融ガラス塊の上面視周方向に不規則に変更させる方法とした。
【００１１】
この請求項２記載の発明によれば、溶融ガラス塊の揺動する方向が、上面視で溶融ガラス塊の周方向に不規則に変更されるので、一定方向の溶融ガラスのみが中央に寄せられるといったことが回避され、周方向の全ての方向において均一に溶融ガラスを中央側へ寄せることが出来る。それにより、ガラスプリフォームの上面部の曲率半径を周方向のすべての方向で均一に出来る。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載のガラスプリフォームの製造方法において、浮上している溶融ガラス塊に乱気流を当てることで溶融ガラス塊を揺動させる方法とした。
【００１３】
この請求項３記載の発明によれば、乱気流の不規則な気流によって、溶融ガラス塊を容易に揺動させることが可能となる。また、乱気流は比較的容易な構成で発生させることが出来るので、溶融ガラス塊を揺動させるために、例えば溶融ガラス塊に噴射する気体位置を変更制御する構成など、特別な構成が不要となり、設備費を低く抑えることが出来る。また、乱気流により不規則な方向での揺動も容易に可能となる。
【００１４】
ここで、乱気流の生成方法は、例えば、気体を任意の部材のなだらかでない角部等に向かって比較的に強く噴射することで発生させる方法や、気体を対向する位置から噴射して気体同士を衝突させる方法など、種々の方法がありえる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のガラスプリフォームの製造方法において、前記溶融ガラス塊に当てる乱気流の強さを制御して、溶融ガラス塊の揺動量を制御する方法とした。
【００１６】
この請求項４記載の発明によれば、溶融ガラス塊の揺動量を制御することで、形成されるガラスプリフォームの上面部の曲率半径を制御することが出来る。すなわち、溶融ガラス塊の揺動量が変化すると、この揺動量の変化に応じて中央側に寄せられる溶融ガラスの量が変わるので、乱気流の強さを制御して溶融ガラス塊の揺動量を大きくしたり小さくすることで、形成されるガラスプリフォームの上面部の曲率半径を小さくしたり大きくしたりすることが出来る。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項３又は４に記載のガラスプリフォームの製造方法において、気体を対向する位置から噴出して衝突させることで前記乱気流を生成し、前記噴出する気体流量を１〜１００リットル／分の範囲で制御する方法とした。
【００１８】
この請求項５記載の発明のように、流量が１〜１００リットル／分の気体を衝突させることで、溶融ガラス塊を揺動させる際に、適度な揺動量を生起させる乱気流を生成することが出来る。つまり、上記の気体の流量を１〜１００リットル／分の間で制御することで、ヒケの発生を防ぎ且つガラスプリフォームの上面部を比較的に大きな曲率半径にする小さい揺動から、ヒケの発生を防ぎ且つ曲率半径を小さくする大きな揺動まで、揺動量を適宜制御することが出来る。
【００１９】
請求項６記載の発明は、溶融ガラス塊を供給する供給手段と、
供給された溶融ガラス塊を浮上させる浮上手段と、
乱気流を生成し該乱気流を浮上している溶融ガラス塊に当てる乱気流噴出手段とを備え、
前記乱気流噴出手段が、対向する位置から気体を噴出する噴出口を備え、該噴出口から噴出した気体を衝突させて乱気流を生成させるガラスプリフォームの製造装置である。
【００２０】
この請求項６記載の発明によれば、供給手段により供給された溶融ガラス塊を浮上手段により浮上させて、プレス成形に適した形状のガラスプリフォームを形成する過程において、溶融ガラス塊に、上記乱気流噴出手段が乱気流を当てて、溶融ガラス塊を揺動させる。この溶融ガラス塊の揺動によって、ガラスプリフォームの上面部にヒケが発生するのを防止し、上面部が凸状のガラスプリフォームを形成することが出来る。
また、乱気流噴出手段は、対向する位置から気体を噴出する噴出口を備え、該噴出口から噴出した気体を衝突させて乱気流を生成させるので、比較的単純な構成で溶融ガラス塊を揺動させることができ、装置製造コストの低下を図ることが出来る。
【００２１】
ここで、供給手段は、例えば、溶融ガラスを流出または滴下させ表面張力の作用により所定量の溶融ガラスを切断して供給する供給手段や、溶融ガラスを流出させ切断刃により所定量の溶融ガラスを切断して供給する供給手段など、様々な公知技術が適用可能である。浮上手段は、例えば、凹部に設けた細孔や噴出口からエアーや不活性ガスなどの気体を吹きだして該凹部上にガラスを浮上させるものなど、様々な公知技術が適用可能である。乱気流噴出手段は、浮上手段の気体噴出を利用して乱気流を生成するものでも良いし、浮上手段の気体噴出とは別の気体噴出を用いて乱気流を生成しても良い。また、乱気流噴出手段は、溶融ガラス塊の下方で乱気流を生成して溶融ガラス塊の下方から乱気流を当てる形式のものでも良いし、溶融ガラス塊の上方で乱気流を生成して溶融ガラス塊の上方から乱気流を当てる形式のものでも良い。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項６記載のガラスプリフォームの製造装置において、前記乱気流噴出手段の噴出口が、内側に向かって気体を噴出するほぼ環状の噴出口である構成とした。
【００２３】
この請求項７記載の発明によれば、生成される乱気流が、ほぼ環状の噴出口から内側に向けて噴出される気体の衝突により生成されるので、乱気流の気流の乱雑さが一定方向に偏ることなく、環状の噴出口の周方向にみて、ほぼ一様に乱雑な乱気流を生成することが出来る。
【００２４】
ここで、環状の噴出口には、例えば、円環状の噴出口、楕円環状の噴出口、多角形をした環状の噴出口などが含まれる。
【００２５】
請求項８記載の発明は、請求項６又は７に記載のガラスプリフォームの製造装置において、前記乱気流噴出手段が、浮上している溶融ガラス塊の上方に設けられ、該乱気流噴出手段から噴出された乱気流を上方から溶融ガラス塊に当てる構成とした。
【００２６】
この請求項８記載の発明によれば、乱気流噴出手段が溶融ガラス塊の上方から乱気流を当てる配置になっているので、浮上手段による溶融ガラス塊の浮上を阻害することなく、溶融ガラス塊の揺動させることが出来る。また、浮上手段による溶融ガラス塊の浮上作用と、乱気流噴出手段による揺動作用とがそれぞれ独立しているので、溶融ガラス塊の揺動の制御（例えば揺動量の制御など）が比較的容易に実行可能である。
また、例えば、浮上手段などが従来からある場合に、この従来からある浮上手段をそのまま活用し、該浮上手段の上方に上記乱気流噴出手段を付加するだけで、この発明の構成を実現することが出来る。従って、設備費の低下を図ることが出来る。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、この発明の実施の形態のガラスプリフォームの製造装置を示すもので、（ａ）は溶融ガラス塊を供給する段階の概要図、（ｂ）は溶融ガラス塊を揺動させる段階の概要図である。図２は、図１の乱気流噴出装置の詳細を示すもので、（ａ）はその上面図、（ｂ）は矢印Ａ−Ａ線断面図である。
【００２８】
この実施の形態のガラスプリフォームの製造装置１００は、溶融ガラス塊を供給する供給手段としてのノズル１、流出する溶融ガラスの粘度を調整制御するための加熱装置２，２、浮上手段としての機能を有する成形型４、回転テーブル５、および、乱気流噴出装置７等から構成される。
【００２９】
成形型４は、凹球面状の成形面４ａ上で溶融ガラス塊６の下面側の成形を行うと共に、成形面４ａに設けられた細孔からエアーを吹き出して溶融ガラス塊６を浮上させるようになっている。
【００３０】
回転テーブル５は、成形型４をノズル１の下や乱気流噴出装置７の下などに移動させるものである。
【００３１】
乱気流噴出装置７は、図２にも示すように、エアー注入口８、エアー導入管７Ａ、エアー噴出口（噴出溝）９、および、この乱気流噴出装置７を支える支持棒用の挿入部７Ｂ等を備え、エアー注入口８に注入されたエアーをエアー導入管７により導いて、エアー噴出口９から噴出させるようになっている。
【００３２】
エアー導入管７は円環状に形成された管で、管の断面形状は矩形になっている。エアー噴出口９は、エアー導入管７の内側に形成された環状の噴出口で、エアーを内側に噴出し衝突させて乱気流を生成するようになっている。このエアー噴出口９は、エアー導入管７の内側下部に形成されており、生成される乱気流が上方より下方に多く発生するようになっている。
【００３３】
次に、上記構成のガラスプリフォームの製造装置１００により実施される本発明に係るガラスプリフォームの製造方法について説明する。
【００３４】
この実施の形態のガラスプリフォームの製造方法は、図１（ａ）に示すように、先ず、ノズル１から溶融ガラス３を流下させ、成形型４の成形面４ａ上に流入する工程から開始される。流入の際、成形面４ａからエアーを吹き出し、流入する溶融ガラス３と成形面４ａとを非接触状態に保つ。
【００３５】
次いで、流入した溶融ガラス３は表面張力により所定量に切断されて溶融ガラス塊６となり、成形型４の成形面４ａから吹き出されるエアーによって成形面４ａ上に浮遊した状態となる。ここで、溶融ガラス塊６の容量は、ノズル１の内径、ノズル１の下端から成形型４までの距離および流下する溶融ガラス３の粘度を適宜選択することにより調整できる。
【００３６】
溶融ガラス塊６が浮遊した状態で、回転テーブル５が回転移動して、固定された乱気流噴出装置７の下に成形型４を移動させる（図１（ｂ））。
【００３７】
乱気流噴出装置７では、注入口８から注入されたエアーが円環状の噴出口９から噴出し中央で衝突して、乱気流噴出装置７の上下に乱気流雰囲気１０を形成している。ここで、注入口８から注入するエアー流量は、１〜１００リットル／分の範囲で制御する。
【００３８】
乱気流噴出装置７の下に成形型４が移動すると、成形面４ａ上に浮遊している溶融ガラス塊６は、乱気流噴出装置７が作り出す乱気流雰囲気１０の中に入り込む。
図３には、乱気流雰囲気１０内での溶融ガラス塊６の動きを示す模式図を示す。図３（ａ）は溶融ガラス塊６の動きを説明するための模式図、（ｂ）は溶融ガラス塊６のガラス肉の動きを説明するための模式図である。
【００３９】
溶融ガラス塊６が乱気流雰囲気１０の中に入り込むと、溶融ガラス塊６の上方から乱気流が当てられて、溶融ガラス塊６は成形面４ａ上で浮遊しつつ揺動する。即ち、溶融ガラス塊６の横方向の両端が交互に上下動する運動が行われる。図３（ａ）中、この揺動の運動を矢印Ｔで表す。
また、乱気流は、乱気流噴出装置７の中心（環状の噴出口９の中心）から水平方向に一様な乱雑さを有しているので、溶融ガラス塊６の揺動する方向は、図中の左右の方向に限られず、溶融ガラス塊６の周方向（図３（ａ）中の矢印Ｓ）に不規則に変更される。
【００４０】
図３（ｂ）に示すように、溶融ガラス塊６が揺動してその一端側が上がった状態になると、溶融ガラス塊６のガラス肉は、上方の一端側から中央に向けて寄せられる。このガラス肉の移動を図中矢印Ｕで表す。また、溶融ガラス塊６の揺動はその揺動方向を溶融ガラス塊６の周方向に不規則に変更しながら繰り返すので、総合的に、ガラス肉の移動は溶融ガラス塊６の外周部全域から中央に向けて行われることになる。
【００４１】
次いで、回転テーブル５を回転移動させて、溶融ガラス塊６を浮遊させている新たな成形型４をノズル１の下から乱気流噴出装置７の下に移動させるとともに、揺動している溶融ガラス塊６を浮遊させている成形型４を乱気流噴出装置７の下から移動させる。
そして、溶融ガラス塊６は除々に揺動を止め、除々に冷却固化されて、型に近接していない自由面である上面が凸面をであり、全体形状が両凸レンズ状の偏球形状であるガラスプリフォームが形成される。
【００４２】
なお、上記冷却過程においても、溶融ガラス塊６の下面が成形面４ａと接触して、該下面に変形やキズが発生するのを防止するため、少なくとも該下面の表面温度が軟化点以下になるまで、成形面４ａからエアーを吹き出し、溶融ガラス塊６の浮遊を維持することが好ましい。
【００４３】
また、このガラスプリフォームの製造方法では、乱気流噴出装置７に注入するエアー流量を変更することで、形成するガラスプリフォームの上面の曲率半径を変化させることが出来る。
即ち、乱気流噴出装置７に注入するエアー流量を少なくした場合、溶融ガラス塊６の揺動量は小さくなって、それに伴いガラス肉の移動量も小さくなるため、形成されるガラスプリフォーム上面の曲率半径は大きくなる。逆に、乱気流噴出装置７に注入するエアー流量を大きくした場合、溶融ガラス塊６の揺動量は大きくなって、それに伴いガラス肉の移動量も大きくなるため、形成されるガラスプリフォーム上面の曲率半径は小さくなる。
【００４４】
図４には乱気流噴出装置に注入するエアー流量と形成したガラスプリフォームの自由面（上面）の曲率半径との関係のグラフを示す。
同グラフに示すように、乱気流噴出装置７に注入するエアー流量とガラスプリフォームの上面の曲率半径との関係は、ほぼ比例関係を示している。従って、エアー流量を制御することでガラスプリフォームの上面の曲率半径が制御可能になっている。
【００４５】
このガラスプリフォームの上面の曲率半径を制御する際、エアー流量を１〜１００リットル／分の間で制御することで、ヒケの発生を防ぎ且つガラスプリフォームの上面部を比較的に小さな曲率半径にする大きい揺動から、ヒケの発生を防ぎ且つ曲率半径を大きくする小さな揺動まで、適宜揺動量の制御が行われる。
なお、ガラスプリフォームの下面の曲率半径は、凹球面状成形面４ａの曲率半径と近似したものとなるので、成形面４ａの曲率半径を適宜選択することにより、ガラスプリフォームの下面を所望の曲率半径とすることが出来る。
【００４６】
以上のように、この実施の形態のガラスプリフォームの製造装置１００並びにガラスプリフォームの製造方法によれば、浮上している溶融ガラス塊６を揺動させて、溶融ガラス塊６のガラス肉を中央側に寄せるので、比較的大きな体積（例えば１ｃｃ以上）のガラスプリフォームや、比較的外径の大きな（例えばφ１０ｍｍ以上）ガラスプリフォームを形成する場合でも、いわゆるヒケ（ガラスプリフォームの上面部に不均一な凹みが生じる現象）の発生を防止することが可能であり、上面部が凸状のガラスプリフォームを形成することが出来る。
【００４７】
また、溶融ガラス塊６の揺動する方向が、上面視で溶融ガラス塊６の周方向に不規則に変更されるので、一定方向のガラス肉のみが中央に寄せられるといったことがなく、周方向の全ての方向において均一に溶融ガラス塊６のガラス肉を中央に寄せることが出来る。それにより、ガラスプリフォームの上面部の曲率半径を周方向のすべての方向で均一なものに出来る。
【００４８】
また、溶融ガラス塊６の揺動を乱気流噴出装置７の乱気流により行わせているので、溶融ガラス塊を揺動させるのに、例えば溶融ガラス塊に噴射するエアー位置を変更制御する構成など、特別な構成が不要となり、設備費を低く抑えることが出来る。
【００４９】
また、乱気流噴出装置７は、環状の噴出口９から内側に向けてエアーを噴出することで乱気流を生成するもので、比較的単純な構成とすることが可能で、装置製造コストの低減を図ることが出来る。
また、乱気流噴出装置７は、溶融ガラス塊６の上方から乱気流を当てる配置になっているので、成形型４による溶融ガラス塊６の浮上を阻害することなく、溶融ガラス塊６の揺動を行うことが出来る。そして、成形型４などの浮上手段が従来からある場合に、この従来からある浮上手段をそのまま活用し、該浮上手段の上方に乱気流噴出装置７を付加するだけで、この発明の構成を実現することが出来る。従って、設備費の低下を図ることが出来る。
【００５０】
なお、本発明は、この実施の形態のガラスプリフォームの製造装置１００やガラスプリフォームの製造方法に限られるものでなく、例えば、生成するガラスプリフォームは偏球形状のものに限られず、略球形状、略半球形状、上面視楕円形状のものにも適用可能であるし、溶融ガラス塊の揺動は乱気流を当てること以外でも生起可能である。その他、具体的に示した細部構造および方法等は、発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５１】
また、上記実施の形態のガラスプリフォームの製造方法では、ガラスプリフォームを常温域まで冷却し固化させたが、搬送部材と接触しても変形やキズが発生しない程度の温度まで冷却したガラスプリフォームを、公知の搬送加熱手段により搬送しつつ再加熱してプレス成形に適した粘度に調整し、その後、成形型に供給して精密プレス成形しても良い。
【００５２】
【実施例】
［第１の実施例］
図１（ａ）に示したノズル１より２．５ポアズとなるように加熱装置２で粘度制御したホウケイ酸系溶融ガラスを流下させ、多孔質部材で形成された成形面４ａよりエアーが噴射されている成形型４で受け、容積が２．５ｃｃとなるように表面張力で切断して、溶融ガラス塊を作る。この溶融ガラス塊を乱気流噴出装置７により作られた乱気流雰囲気１０内に移動させる。乱気流噴出装置７には、８０リットル／分のエアーを注入する。
【００５３】
乱気流雰囲気１０内に移動した溶融ガラス塊は、揺動してガラス肉が溶融ガラス塊の中心に寄りながら乱気流のエアーによって冷却・固化されていき、ガラスプリフォームの自由面（上面）が凸面に形成されていった。
【００５４】
このようにして得られたガラスプリフォームの表面にはキズや汚れがなく、自由面（上面）は凸面になっており、自由面の曲率半径は３０±１０ｍｍであり、外径はφ２１ｍｍであった。
【００５５】
［第２の実施例］
第１の実施例と同様に、２．５ポアズとなるように加熱装置２で粘度制御したホウケイ酸系溶融ガラスを流下させ、多孔質部材で形成された成形面４ａよりエアーが噴射されている成形型４で受け、容積が２．５ｃｃとなるように表面張力で切断して、溶融ガラス塊を作る。この溶融ガラス塊を乱気流噴出装置７により作られた乱気流雰囲気１０内に移動する。乱気流噴出装置７には、３０リットル／分のエアーを注入する。
【００５６】
乱気流雰囲気１０内に移動した溶融ガラス塊は、揺動してガラス肉が溶融ガラス塊の中心に寄りながら乱気流のエアーによって冷却・固化されていき、ガラスプリフォームの自由面（上面）が凸面に形成されていった。
このようにして得られたガラスプリフォームの表面にはキズや汚れがなく、自由面（上面）は凸面になっており、自由面の曲率半径は１００±１０ｍｍであり、外径はφ２１ｍｍであった。
【００５７】
［第３の実施例］
第１の実施例と同様に、２．５ポアズとなるように加熱装置２で粘度制御したホウケイ酸系溶融ガラスを流下させ、多孔質部材で形成された成形面４ａよりエアーが噴射されている成形型４で受け、容積が２．５ｃｃとなるように表面張力で切断して、溶融ガラス塊を作る。この溶融ガラス塊を乱気流噴出装置７により作られた乱気流雰囲気１０内に移動する。乱気流噴出装置７には、１００リットル／分のエアーを注入する。
【００５８】
乱気流雰囲気１０内に移動した溶融ガラス塊は、揺動してガラス肉が溶融ガラス塊の中心に寄りながら乱気流のエアーによって冷却・固化されていき、ガラスプリフォームの自由面（上面）が凸面に形成されていった。
このようにして得られたガラスプリフォームの表面にはキズや汚れがなく、自由面（上面）は凸面になっており、自由面の曲率半径は２０±１０ｍｍであり、外径はφ２１ｍｍであった。
【００５９】
［第４の実施例］
図１（ａ）に示したノズル１より、１．０ポアズとなるように加熱装置２で粘度制御したランタンホウケイ酸系溶融ガラスを流下させ、多孔質部材で形成された成形面４ａよりエアーが噴射されている成形型４で受け、容積が２．０ｃｃとなるように表面張力で切断して、溶融ガラス塊を作る。この溶融ガラス塊を乱気流噴出装置７により作られた乱気流雰囲気１０内に移動する。乱気流噴出装置７には、８０リットル／分のエアーを注入する。
【００６０】
乱気流雰囲気１０内に移動した溶融ガラス塊は、揺動してガラス肉が溶融ガラス塊中心に寄りながら乱気流のエアーによって冷却・固化されていき、ガラスプリフォームの自由面（上面）が凸面に形成されていった。
このようにして得られたガラスプリフォームの表面にはキズや汚れがなく、自由面（上面）は凸面になっており、自由面の曲率半径は４０±１０ｍｍであり、外径はφ２０ｍｍであった。
【００６１】
［第５の実施例］
図１（ａ）に示したノズル１より、１．０ポアズとなるように加熱装置２で粘度制御したランタンホウ酸系溶融ガラスを流下させ、多孔質部材で形成された成形面４ａよりエアーが噴射されている成形型４で受け、容積が０．５ｃｃとなるように表面張力で切断して、溶融ガラス塊を作る。この溶融ガラス塊を乱気流噴出装置７により作られた乱気流雰囲気１０内に移動する。乱気流噴出装置７には、５０リットル／分のエアーを注入する。
【００６２】
乱気流雰囲気１０内に移動した溶融ガラス塊は、揺動してガラス肉が溶融ガラス塊の中心に寄りながら乱気流のエアーによって冷却・固化されていき、ガラスプリフォームの自由面（上面）が凸面に形成されていった。
このようにして得られたガラスプリフォームの表面にはキズや汚れがなく、自由面（上面）は凸面になっており、自由面の曲率半径は１５±５ｍｍであり、外径はφ１１ｍｍであった。
【００６３】
【発明の効果】
以上のように、本発明のガラスプリフォームの製造方法および製造装置によれば、比較的大きな体積または比較的大きな外径のガラスプリフォームを形成する場合でも、ヒケ（ガラスプリフォームの上面部に不均一な凹みが生じる現象）の発生を防止し、上面部が凸状のガラスプリフォームを形成することが出来る。また、比較的単純な構成で上記のガラスプリフォームの製造が可能であり、設備費の低下を図ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態のガラスプリフォームの製造装置の概要を示すもので、（ａ）は溶融ガラスを供給する段階の概要図、（ｂ）は溶融ガラス塊を揺動させる段階の概要図である。
【図２】図１の乱気流噴出装置の詳細を示すもので、（ａ）はその上面図、（ｂ）は矢印Ａ−Ａ線断面図である。
【図３】溶融ガラス塊が揺動している状態を示す模式図である。
【図４】乱気流噴出装置に注入するエアー流量と形成したガラスプリフォームの自由面の曲率半径との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１        ノズル
２        加熱装置
３        溶融ガラス
４        成形型
５        回転テーブル
６        溶融ガラス塊
７        乱気流噴出装置
７Ａ      エアー導入管
８        エアー注入口
９        エアー噴出口
１０        乱気流雰囲気
【図１】
0003953576.tif 000002
【図２】
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【図３】
0003953576.tif 000004
【図４】
0003953576.tif 000005