(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体と、前記ケース本体の前面に開口する開口部と、モータの動力によって前記ケース本体から突出する姿勢と前記ケース本体内に収納される姿勢との間で動作させられる操作パネルとを有し、
前記操作パネルには、回転式の入力部材と、前記入力部材の操作軸に固定されて前記操作パネルの操作面から突出する操作部材とが設けられ、前記入力部材に、前記操作部材が押されたときに前記操作部材を退行位置で保持するラッチ機能と、前記操作部材が退行位置で保持されているときに切換え出力が切換わるスイッチ機構とが設けられており、
前記操作パネルが前記ケース本体の外部に突出しているときに、前記操作面から突出している前記操作部材が操作可能であり、前記操作部材が退行位置で保持されて前記スイッチ機構の切換え出力が切換えられているときにのみ前記モータが始動でき、前記操作面が前記ケース本体の前面とほぼ直交した向きで、前記操作パネルが前記開口部から前記ケース本体内に収納される動作が可能となり、
前記操作パネルが前記ケース本体内に収納される際に、退行して保持されている前記操作部材が前記開口部の縁に当たらないことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記操作パネルは、ケース本体の外部で垂直姿勢となり、ケース本体内に収納されるときにはその下端が前方へ移動し、上端が開口部からケース本体内に向く姿勢でケース本体内に収納されるものである請求項１記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば車載用音響機器などのように、操作パネルがケース本体の外部に突出する姿勢からケース本体内に収納される電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は、電子機器の動作状態を示す電子機器の側面図であり、（Ａ）は動作状態、（Ｂ）は姿勢切り換え状態、（Ｃ）は水平および収納状態をそれぞれ示している。また図５は、図４（Ｃ）と同様の収納状態を示すケース本体の正面図である。
【０００３】
図４（Ａ）ないし（Ｃ）および図５に示す電子機器は、例えば先願である特願平１１−２４８２９号の明細書および図面に記載されているものと同種のものである。
【０００４】
この電子機器は例えばＣＤ（コンパクトディスク）プレーヤなどであり、金属製のシャーシなどからなるケース本体１の前面（図示Ｙ２方向の面）１ａに操作パネル２が設けられている。
【０００５】
前記ケース本体１の内部には、ＣＤを駆動する駆動装置や各種の基板などが設けられている（図示せず）。またケース本体１の前面１ａには、幅方向（Ｘ１−Ｘ２方向）に開口し且つ挿入−排出方向（Ｙ１−Ｙ２方向）に貫通する開口部６が形成されている。そして、この開口部６を介してケース本体１の内部に前記操作パネル２が水平姿勢にて収納可能とされている。なお、前面１ａには、開口部６内の操作パネル２を排出方向に排出するための排出スイッチ５が設けられている。
【０００６】
前記開口部６の両側面には、図示Ｙ方向に延びる一対の支持アーム３，３が設けられている。前記支持アーム３，３は、ケース本体１の内部に設けられる図示しない駆動部により駆動され、挿入方向（Ｙ１方向）および排出方向（Ｙ２方向）に進退可能とされている。前記支持アーム３の先端には、回動支点３ａが設けられており、この回動支点３ａに操作パネル２の基端部２ｂが回動自在に支持されている。
【０００７】
前記操作パネル２の操作面（前面）２ａには、液晶表示装置（図示せず）、音量等を調整するためのボリューム等の回動式の操作ノブ（操作部材）４、操作パネル２を前記開口部６内に収納するための収納スイッチ８およびその他のスイッチ類が設けられている。
【０００８】
前記電子機器では、図４（Ａ）に示す動作状態から前記収納スイッチ８が押されると、前記駆動部が始動させられ、支持アーム３，３が排出方向に進出し、これと同時に、操作パネル２が図４（Ａ）に示す垂直姿勢から傾倒姿勢（図４（Ｂ）に示す状態）を経て図４（Ｃ）に示す水平姿勢となる。その後に、図４（Ｃ）に示すように、支持アーム３が挿入方向に後退し、前記操作パネル２が開口部６の内部に収納させられる。
【０００９】
前記電子機器では、操作パネル２が開口部６の内部に収納されることで、前記操作パネル２を隠すことができ、これにより電子機器の盗難防止効果を発揮できるようにしている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記電子機器では、図４（Ｃ）に示す水平姿勢の操作パネル２が前記開口部６を経て収納される際、操作パネル２の操作面２ａに突出している操作ノブ４が開口部６の縁部に当たるという問題が生じる。これを防止するためには、開口部６全体の高さ方向の幅寸法（Ｚ方向の開口寸法）を予め大きく設定しておくか、あるいは図５に示すように開口部６に、前記操作ノブ４が通過する切欠き６ａを形成しておく必要がある。しかし開口部６全体の高さ方向の幅寸法が大きいと、操作パネル２が収納された後に前記開口部６の上縁の下部に大きな隙間が形成される。また前記切欠き６ａを形成しておくと、操作パネル２がケース本体１内に収納された後に、前記切欠き６ａが開口したままになる。
【００１１】
よって、ケース本体１の前面１ａの外観上の品位が損なわれやすいという問題がある。また前記のように前面１ａに隙間や穴または切欠きが残ると、前記操作パネル２がケース本体１内に収納されている様子を外部から見ることができるようになり、盗難防止効果が損なわれる。また、開口部６周囲の隙間から塵や埃などがケース本体１の内部に侵入しやすくなるという問題もある。
【００１２】
一方、上記問題に対処するため、操作面２ａからの操作ノブ４の突出量を低くすると、操作ノブ４の回転操作をし難くなる。
【００１３】
本発明は、上記従来の課題を解決するためのものであり、ケース本体に操作パネルが収納されるときに、ケース本体の前面に大きな開口を形成する必要がなく、しかも操作パネルがケース本体の外部に位置しているときには操作部材を操作しやすい電子機器を提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子機器は、ケース本体と、前記ケース本体の前面に開口する開口部と、モータの動力によって前記ケース本体から突出する姿勢と前記ケース本体内に収納される姿勢との間で動作させられる操作パネルとを有し、
前記操作パネルには、回転式の入力部材と、前記入力部材の操作軸に固定されて前記操作パネルの操作面から突出する操作部材とが設けられ、前記入力部材に、前記操作部材が押されたときに前記操作部材を退行位置で保持するラッチ機能と、前記操作部材が退行位置で保持されているときに切換え出力が切換わるスイッチ機構とが設けられており、
前記操作パネルが前記ケース本体の外部に突出しているときに、前記操作面から突出している前記操作部材が操作可能であり、前記操作部材が退行位置で保持されて前記スイッチ機構の切換え出力が切換えられているときにのみ前記モータが始動でき、前記操作面が前記ケース本体の前面とほぼ直交した向きで、前記操作パネルが前記開口部から前記ケース本体内に収納される動作が可能となり、
前記操作パネルが前記ケース本体内に収納される際に、退行して保持されている前記操作部材が前記開口部の縁に当たらないことを特徴とするものである。
【００１７】
また、前記操作パネルは、ケース本体の外部で垂直姿勢となり、ケース本体内に収納されるときにはその下端が前方へ移動し、上端が開口部からケース本体内に向く姿勢でケース本体内に収納されるものである。
【００１８】
なお、前記操作パネルは水平姿勢でケース本体の外部に突出し、この水平姿勢のままで、あるいはこの水平姿勢からやや起き上がった姿勢で前記操作部材が操作されるものであってもよい。
【００１９】
本発明では、操作部材（操作ノブ）を押圧したときに、操作面からの操作部材の突出量を操作面と開口部との間の対向間隔以下に、より好ましくは前記突出量を０以下に設定することが好ましい。このように設定することで、操作パネルが開口部からケース本体内に収納されるときに、操作部材が開口部の縁部に当接することがない。また操作パネルが収納された状態で、ケース本体の前面に大きな隙間や穴または切欠きが形成されなくなる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態を示す車載用電子機器の斜視図、図２は操作パネルが水平姿勢となった状態を示す車載用電子機器の斜視図、図３は操作ノブの断面図を示し、（Ａ）は図１におけるＩ−Ｉ線断面図、（Ｂ）は図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【００２２】
この実施の形態に示す電子機器は、例えば車載用電子機器１０であり、ケース本体１１は、上記図４および図５に示したものとほぼ同じ構造である。
【００２３】
すなわち、図１および図２に示すように、車載用電子機器１０は、ケース本体１１とその前面の操作パネル２０とから構成されている。ケース本体１１の内部にはＣＤの駆動機構などが内蔵されている。
【００２４】
ケース本体１１の前面１１ａは合成樹脂製であり、この前面１１ａには、開口部１２が形成されており、この開口部１２の奥部には前記操作パネル２０を収納する収納スペースが設けられている。また前記前面１１ａには、ＣＤの挿入および排出を行なう挿入口１４、操作パネル２０を排出させるパネル排出スイッチ１５およびＣＤを排出させるためのスイッチ１６などが設けられている。
【００２５】
前記操作パネル２０の操作面（表面）２１には、液晶表示部２２、本発明での操作部材である操作ノブ２３およびその他の押釦２８が設けられている。前記液晶表示部２２は、ＣＤに収録されている曲目や演奏中の曲目などを表示したり、あるいはイコライザー表示、またはチューナの選局情報などの表示が可能とされている。
【００２６】
図３（Ａ）に示すように、操作パネル２０に形成された孔２１ａの内部には回転式の入力部材２４が設けられ、その操作軸２４ａの先端に前記操作ノブ２３が固定されている。前記入力部材２４は回転式可変抵抗器や回転式エンコーダ、またはパルススイッチなどであり、操作ノブ２３により操作軸２４ａが時計回り方向および反時計回り方向に回転させられることにより、音量調節やチューナの選局などが可能になる。
【００２７】
前記入力部材２４は、図３（Ａ）に示すように、前記操作面２１から操作ノブ２３が高さＨ０だけ突出している状態で回転操作することができ、また図３（Ｂ）に示すように操作ノブ２３が押されると、操作ノブ２３および操作軸２４ａがＰ２方向へ退行して保持される。そのために、入力部材２４には、操作軸２４ａを退行状態で保持するラッチ機構が設けられている。
【００２８】
このラッチ機構では、操作ノブ２３がＰ２方向に押圧されると、操作軸２４ａが退行した状態で保持される。この退行状態で操作ノブ２３が押されると、前記ラッチが解除され、突出ばね部材２７の付勢力により操作ノブ２３が操作面２１から突出する。
【００２９】
図１に示すように、前記操作パネル２０のＸ１およびＸ２方向の両側面には退行面２０ａ，２０ｂが形成されており、前記退行面２０ａ，２０ｂの下部（Ｚ２）側の位置（操作パネルの基端部）には、前記ケース本体１１内から延びる支持アーム２５，２６が設けられている。前記支持アーム２５，２６は先端に、回動支点２５ａ，２６ａが設けられており、前記回動支点２５ａ，２６ａにより操作パネル２０が図示α１およびα２方向に回動自在に支持されている。
【００３０】
前記操作パネル２０が前記支持アーム２５，２６により支持され、この支持アーム２５，２６がケース本体１１の前方へ進退動作自在であるため、操作パネル２０は図２に示す水平姿勢となった後に、前記開口部１２からケース本体１１内に収納自在である。この収納動作では、収納駆動機構を構成するモータの動力により操作パネル２０がケース本体１１内に自動的に引き込まれる。
【００３１】
前記入力部材２４に、前記操作ノブ２３がＰ２方向に押されて操作軸２４ａが退行位置でラッチされたときに切換え出力がＯＮになり、図３（Ａ）に示すように、操作軸２４ａと操作ノブ２３がＰ１方向に突出しているときに切換え出力がＯＦＦとなるスイッチ機構が組み込まれている。図１の状態で、操作ノブ２３が押されて退行状態でラッチされ、これにより前記スイッチがＯＮになったことを条件として前記モータなどが動作し、操作パネル２０が自動的に引き込まれるために、誤って操作ノブ２３が操作面２１から突出したままの状態で、操作パネル２０の収納動作が開始されるのを防止できる。
【００３２】
以下、上記車載用電子機器１０の動作について説明する。
図１に示す状態は、前記操作パネル２０が垂直姿勢で且つケース本体１１の前面に密着しており、操作面２１に設けられた操作ノブ２３などの操作が可能であり、また液晶表示部２２による表示が行われる。このとき前記操作面２１からの操作ノブ２３の突出寸法Ｈ０を十分大きくしておくと、操作ノブ２３を指でつまんで操作するのを容易にすることができる。
【００３３】
操作パネル２０を収納するときには、前記操作ノブ２３をＰ２方向に押圧する。これにより入力部材２４のラッチ機構により、操作ノブ２３と操作軸２４ａが図３（Ｂ）に示すように操作面２１から退行した状態でラッチされる。なお、操作パネル２０がモータの動力などで収納されるものでは、前記のように操作軸２４ａが退行した状態で入力部材２４内のスイッチ機構がＯＮになり、前記モータの始動が可能になる。例えば、操作パネル２０の収納動作は、押釦２８のいずれかが操作されたときに開始される。このとき前記押釦２８が操作され、且つ入力部材２４内の前記スイッチ機構がＯＮになっていることを条件として前記モータが始動する。あるいは前記入力部材２４内のスイッチ機構がＯＮになったときに前記モータが始動するものであってもよい。
【００３４】
操作パネル２０の収納動作では、図１に示す状態から支持アーム２５，２６がＹ２方向へ前進させられ、このとき垂直姿勢にある操作パネル２０は、図示しない姿勢切換え手段により、前記回動支点２５ａ，２６ａを中心に図示α１方向に倒され、操作面２１が水平に向く姿勢に移行させられる（図２参照）。
【００３５】
その後に、前記支持アーム２５，２６がＹ１方向に後退する。この後退動作により、操作パネル２０が、水平姿勢の状態で、すなわち操作面２１がケース本体１１の前面１１ａとほぼ直交する状態で、操作パネル２０が開口部１２を通してケース本体１１内部の収納スペースの内部に収納させられる。収納スペース内に操作パネル２０が収納されたことが図示しない検知手段で検知されると、前記モータが停止し、収納動作が完了する。
【００３６】
前記収納動作の際、図３（Ａ）に示すように、操作ノブ２３が操作面２１から大きく突出しないように後退しているため、収納動作の際に、操作ノブ２３が開口部１２の上縁部１２ａに当たることがない。
【００３７】
図３（Ｂ）に示すように、上記操作ノブ２３が孔２１ａ内に後退した状態において、操作面２１から操作ノブ２３が突出する寸法をＨ１とし、水平姿勢にある操作パネル２０の操作面２１と前記開口部１２の上縁部１２ａとの対向間隔をｈとすると、少なくともｈ＞Ｈ１となるように設定されることが好ましい。さらにはＨ１＝０又はＨ１＜０、すなわち操作ノブ２３の前端と操作面２１とが同一平面（Ｈ１＝０）、または操作ノブ２３の前端が操作面２１から突出しない状態（Ｈ１＜０）に設定されることが好ましい。
【００３８】
このように設定すると、図５の従来例に示すように、開口部の一部を切り欠く必要をなくすことができる。あるいは操作面２１と開口部１２の縁部１２ａとの対向間隔ｈを必要以上に幅広く設定する必要がなくなる。
【００３９】
この実施の形態では、操作パネル２０がケース本体１１内に収納されると、操作パネル２０がケース本体１１内に隠されることになり、これにより車載用電子機器１０の盗難を未然に防げるようになる。本発明では、操作パネル２０がケース本体１１内に収納されているときに、ケース本体１１の前面１１ａに大きな隙間や穴または切欠きが形成されないため、操作パネル２０が収納されている状態を目視できなくなり、盗難防止効果を高くできる。また盗難防止を目的としていない場合であっても、前面１１ａに大きな隙間や穴または切欠きが開口していないため、装置の外観の品位を高めることができる。
【００４０】
またケース本体１１内に操作パネル２０が収納されている状態において、ケース本体１１の前面１１ａに設けられたスイッチ１６を押圧すると、前記収納駆動機構のモータが始動し、支持アーム２５，２６が図示Ｙ２方向に進出して操作パネル２０がケース本体１１の外部に排出される。さらに支持アーム２５，２６が後退し、このとき、図示しない姿勢切換え手段が駆動させられ、操作パネル２０が図示α２方向に回動させられて図１に示す垂直姿勢となる。
【００４１】
その後に、前操作ノブ２３を押圧すると、入力部材２４内のラッチが解除され、操作ノブ２３が押し出されて操作可能な状態になる。
【００４２】
なお、上記実施の形態では、車載用のＣＤプレーヤまたはチューナーなどの電子機器を示したが、本発明はこれに限るものではなくＭＤプレーヤであってもよい。また前記操作パネルが大きな表示画面を有して、ＴＶ画像やナビゲーション画像などを表示させるものであってもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上詳述した本発明によれば、操作部材が突出している操作パネルがケース本体内に収納される際に、前記操作部材が収納動作の妨げにならず、また操作パネルがケース本体内に収納されたときに、ケース本体の前面に大きな隙間や穴または切欠きが形成されなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す車載用電子機器の斜視図、
【図２】操作パネルが水平姿勢となった状態を示す車載用電子機器の斜視図、
【図３】操作ノブの断面図を示し、（Ａ）は図１におけるＩ−Ｉ線断面図、（Ｂ）は図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図、
【図４】従来の電子機器の動作状態を示す電子機器の側面図であり、（Ａ）は動作状態、（Ｂ）は姿勢切り換え状態、（Ｃ）は水平および収納状態をそれぞれ示す図、
【図５】図４（Ｃ）と同様の収納状態を示すケース本体の正面図、
【符号の説明】
１１  ケース本体
１２  開口部
２０  操作パネル
２１  操作面
２１ａ  孔
２３  操作ノブ（操作部材）
２４  入力部材
２４ａ  操作軸
２５，２６  支持アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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