(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動的に閉じる扉を有する食器棚において、
前記扉により閉塞される本体開口部の適宜位置に設けられ、前記本体開口部から突出するピストンロッドが前記扉と接触し得るショックアブソーバを有し、
該ショックアブソーバが、
前記本体開口部の適宜位置に配設され、内部に液体が充填されるシリンダと、
一方の端部を前記シリンダの一方の端部に係合させて前記シリンダ内に配置され、前記シリンダ内において伸縮可能なベローズと、
先端が前記シリンダの一方の端部から突出し、後端を前記ベローズの底壁部の内側に係合させて配設される前記ピストンロッドと、
前記ベローズの底壁部に連結され、前記シリンダ内を摺動するピストンガイドと、
該ピストンガイドに装着され、前記ピストンロッドの進退動作に連動して前記シリンダ内を移動するピストンと、
該ピストンを前記シリンダの一方の端部の方向に付勢するスプリングと
を具備して構成されていることを特徴とする食器棚。
【請求項２】
請求項１記載の食器棚であって、前記シリンダは、その内周面において、前記ピストンが前記シリンダ内を移動する範囲に、前記シリンダの他方の端部の方向にいくに従って、次第に内径が小さくなるようにテーパが形成されていることを特徴とする食器棚。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の食器棚であって、前記シリンダが、前記本体開口部を形成する壁部内に埋設されていることを特徴とする食器棚。
【請求項４】
請求項３記載の食器棚であって、前記ピストンロッドの先端に、外径が前記本体開口部を形成する壁部に形成された前記シリンダを埋設するための穴の内径より僅かに小さい径を有して形成され、前記ピストンロッドが後退する際に、外周面が該穴の内周面に摺接しつつ後退するキャップが設けられていることを特徴とする食器棚。
【請求項５】
請求項４記載の食器棚であって、前記キャップの当接部が、半球状に形成されていることを特徴とする食器棚。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、自動的に閉じる扉を有する食器棚に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、扉を閉成方向に付勢するスプリングを備えたスプリングヒンジ等が、扉と本体との連結部に配設された食器棚がある。かかる食器棚は、扉が閉成方向に付勢されているため、開放された状態の扉から手を離すと、その扉が自動的に閉成される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の食器棚では、扉を閉じる際に、扉が本体開口部に衝突して大きな音が発生する場合があり、この衝突音は、製品の品位を低下させる要因となっていた。かかる問題を解消するため、本体開口部の扉との当接面にゴム片を貼着したものがあるが、かかるゴム片は、扉により本体開口部が閉塞されている状態では、常に、この閉成方向に付勢されている扉によって圧縮されているため、長期間の使用により変形が生じると、衝突音防止効果が減殺されるという問題がある。一方、変形を防止するため、高硬度のゴム片を用いたものでは、閉成方向に回転する扉がゴム片に当接した際にバウンドしてしまうという不具合がある。
【０００４】
そこで、本発明は、自動的に閉じる扉が、その閉成時においてバウンドすることなく、かつ衝突音を発生させることなく閉成され得る食器棚を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の食器棚は、自動的に閉じる扉を有する食器棚において、前記扉により閉塞される本体開口部の適宜位置に設けられ、前記本体開口部から突出するピストンロッドが前記扉と接触し得るショックアブソーバを有して構成される。
【０００６】
請求項１に記載の食器棚は、そのような食器棚であって、前記ショックアブソーバが、前記本体開口部の適宜位置に配設され、内部に液体が充填されるシリンダと、一方の端部を前記シリンダの一方の端部に係合させて前記シリンダ内に配置され、前記シリンダ内において伸縮可能なベローズと、先端が前記シリンダの一方の端部から突出し、後端を前記ベローズの底壁部の内側に係合させて配設される前記ピストンロッドと、前記ベローズの底壁部に連結され、前記シリンダ内を摺動するピストンガイドと、該ピストンガイドに装着され、前記ピストンロッドの進退動作に連動して前記シリンダ内を移動するピストンと、該ピストンを前記シリンダの一方の端部の方向に付勢するスプリングとを具備して構成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の食器棚は、請求項１記載の食器棚であって、前記シリンダは、その内周面において、前記ピストンが前記シリンダ内を移動する範囲に、前記シリンダの他方の端部の方向にいくに従って、次第に内径が小さくなるようにテーパが形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の食器棚は、請求項１又は２に記載の食器棚であって、前記シリンダが、前記本体開口部を形成する壁部内に埋設されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の食器棚は、請求項３記載の食器棚であって、前記ピストンロッドの先端に、外径が前記本体開口部を形成する壁部に形成された前記シリンダを埋設するための穴の内径より僅かに小さい径を有して形成され、前記ピストンロッドが後退する際に、外周面が該穴の内周面に摺接しつつ後退するキャップが設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の食器棚は、請求項４記載の食器棚であって、前記キャップの当接部が、半球状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る食器棚１を示す斜視図である。この図に示すように、食器棚１は、扉２、本体３、ショックアブソーバ４を有して構成される。
【００１３】
扉２は、一方の端縁２１が、本体３の正面に形成された開口部３１の一方の側壁部３１ａにスプリングヒンジ５を介して連結され、他方の端縁２２が、スプリングヒンジ５の軸体５ａを中心として円弧を描くように回転して、本体３の開口部３１を開放又は閉塞する。
【００１４】
扉２と本体３とを連結するスプリングヒンジ５には、常に扉２を閉成方向（図上、矢印Ｘ方向）に付勢するスプリング（図示せず）が備えられており、これにより、開放された状態の扉２から手を離すと、扉２は、他方の端縁２２が自動的に閉成方向（Ｘ方向）に回転して、本体３の開口部３１を閉塞するようになっている。
【００１５】
扉２の他方の端縁２２が当接する本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂには、ショックアブソーバ４が埋設されている。このショックアブソーバ４としては、油圧式、空気圧式、スプリング式など種々のものを用いることができる。例えば、以下に説明するようなショックアブソーバを採用することができる。
【００１６】
最初に、図２に示したショックアブソーバ４について説明する。このショックアブソーバ４は、シリンダ４１、ピストンロッド４２、ピストン４３、スプリング４４を有して構成される。
【００１７】
シリンダ４１は、一方の端部４１ａが開口して形成され、他方の端部４１ｂが閉塞されている筒状体であり、内部には、シリコンオイル等の粘性液体４５が充填されている。シリンダ４１の一方の端部４１ａには、次述するピストンロッド４２をシリンダ４１の外方へ突出させるためのピストンロッド挿通孔４６ａを有する蓋部材４６が液密に配設されている。また、一方の端部４１ａ側の内部には、ピストンロッド４２を取り囲むようにアキュムレータ４７が配設されている。
【００１８】
ピストンロッド４２は、先端４２ａが、上記した蓋部材４６のピストンロッド挿通孔４６ａからシリンダ４１の外方へ突出し、後端４２ｂ側がシリンダ４１内に配置されるように、シリンダ４１の軸心に沿って配設されている。
【００１９】
ピストン４３は、その外径が、シリンダ４１の他方の端部４１ｂ側の内径とほぼ同じ径を有し、その内径が、ピストンロッド４２の後端４２ｂ側の外径よりもやや大きい径を有するリング状に形成され、その孔部４３ａにピストンロッド４２の後端４２ｂが挿通されて、ピストンロッド４２の後端４２ｂ側に連結されている。
【００２０】
ピストンロッド４２の後端４２ｂ側には、さらに、スプリングガイド４８が、隣接するピストン４３との間にわずかな隙間をおいて設けられている。このスプリングガイド４８は、ピストンロッド４２の後端４２ｂが挿通される孔部４８ａを有する断面略凸字状に形成され、上記したピストン４３がピストンロッド４２の後端４２ｂ側から脱落するのを防止すると共に、次述するスプリング４４のガイド部材として機能する。スプリングガイド４８が、隣接するピストン４３との間にわずかな隙間をおいて配置されているのは、ピストン４３がシリンダ４１内を移動する際に流動する粘性液体４５の流路を確保するためである。
【００２１】
スプリング４４は、コイルスプリングからなり、一端をスプリングガイド４８のつば４８ｂの端面に、他端をシリンダ４１の底壁４１ｃに当接させて、シリンダ４１の内周面に沿って配設されており、常にピストン４３をシリンダ４１の一方の端部４１ａの方向に付勢している。
【００２２】
上記した構成のショックアブソーバ４は、図１に示すように、ピストンロッド４２の先端４２ａが食器棚１を構成する本体３の開口部３１から突出するように、シリンダ４１が本体３の開口部３１の他方の側壁部３１ｂに埋設されるが、ショックアブソーバ４を配設する位置又は方法は、上記した位置又は方法に限定されるものではなく、本体３の開口部３１の適宜位置に、適宜方法により配設することができる。
【００２３】
なお、上記したピストンロッド４２の先端４２ａには、図３に示すように、外径が本体開口部３１を形成する壁部（他方の側壁部３１ｂ）に形成されたシリンダ４１を埋設するための穴３１ｃの内径より僅かに小さい径を有して形成され、ピストンロッド４２が後退する際に、外周面が本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂに形成された穴３１ｃの内周面に摺接しつつ後退するキャップ４９を設けることが好ましい。
【００２４】
すなわち、ピストンロッド４２は、その先端４２ａが本体３の開口部３１に対して略直角方向に突出すると共に、シリンダ４１の軸心に沿って進退動作するものである。一方、扉２は、上記したように、その他方の端縁２２が円弧を描くように回転して閉成されるため、ピストンロッド４２の先端４２ａには、その斜め前方から扉２の他方の端縁２２が当接することとなる。このため、直接ピストンロッド４２の先端４２ａに当接するようにしたのでは、進退動作するピストンロッド４２の軌道にずれが生じて不具合の要因となるおそれがある。
【００２５】
しかしながら、上記のキャップ４９をピストンロッド４２の先端４２ａに取り付けることにより、閉成方向（Ｘ方向）に回転する扉２の他方の端縁２２が、半球状に形成されたキャップ４９の先端当接部４９ａに当接すると、ピストンロッド４２が後退する際に、キャップ４９の外周面が本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂに形成された穴３１ｃの内周面に摺接しつつ後退するため、ピストンロッド４２に、偏角度方向への外力が加えられることを防ぐことができる。その結果、ピストンロッド４２の軌道にずれを生じさせることなく、ピストンロッド４２をシリンダ４１の軸心に沿って進退動作させることが可能となる。
【００２６】
上記したショックアブソーバ４を備える食器棚１は、以下のように作用する。すなわち、開放された扉２から手を離すと、扉２は、該扉２と本体３とを連結するスプリングヒンジ５によって、他方の端縁２２が自動的に閉成方向（Ｘ方向）に回転し始める。そして、閉まりきる直前には、扉２の他方の端縁２２が本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂに埋設されたショックアブソーバ４を構成するピストンロッド４２の先端４２ａに当接する。この場合、ピストンロッド４２は、扉２の回転方向に従って後退していくため、当接時において、扉２がバウンドすることはない。
【００２７】
扉２がさらに閉成方向（Ｘ方向）に回転していくと、それに従ってピストンロッド４２がシリンダ４１の他方の端部４１ｂの方向へ後退していくと共に、ピストンロッド４２の後退動作に連動して、ピストンロッド４２の後端４２ｂ側に連結されたピストン４３が、その外周面をシリンダ４１の内周面に摺接させながらシリンダ４１の他方の端部４１ｂの方向へ移動する。これにより、シリンダ４１内に充填された粘性液体４５が、ピストン４３により圧縮される。ピストン４３及びピストンロッド４２は、ピストン４３が粘性液体４５を圧縮する際に生じる抵抗により、その移動又は後退動作がゆっくりしたものとなる。その結果、ピストンロッド４２の先端４２ａに当接している扉２の他方の端縁２２の回転動作も緩慢となり、扉２の他方の端縁２２を、本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂに、衝突音を発生させることなく当接させることができる。
【００２８】
なお、ピストン４３により圧縮される粘性液体４５は、シリンダ２の内周面とスプリングガイド４８のつば４８ｂとの間隙、スプリングガイド４８とピストン４３との間隙、ピストン４３の孔部４３ａとピストンロッド４２の後端４２ｂ側の外周面との間隙を通過して、ピストン４３の背面４３ｂ後方に流動し、アキュムレータ４７にも蓄積される。
【００２９】
一方、扉２が開放される場合には、扉２の他方の端縁２２が本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂから離間していくことで、ピストンロッド４２を押圧する力が除去されるため、スプリング４４によりピストン４３がシリンダ４１の一方の端部４１ａの方向へ移動して原位置に復帰する。また、ピストン４３の背面４３ｂ後方に蓄積されていた粘性液体４５も上記した経路を逆方向に通過して流動する。
【００３０】
本発明において採用可能なショックアブソーバ４としては、図４に示したようなものでもよい。このショックアブソーバ４’は、シリンダ４１’、ベローズ６、ピストンロッド４２’、ピストンガイド７、ピストン４３’、スプリング４４’を有して構成される。
【００３１】
シリンダ４１’は、一方の端部４１ａ’が開口して形成され、他方の端部４１ｂ’が閉塞されている筒状体であり、内部には、シリコンオイル等の粘性液体４５’が充填されている。
【００３２】
ベローズ６は、シリンダ４１’の一方の端部４１ａ’側に形成されたシリンダ４１’本体部の内径よりも大きい径を有する大径部４１ｅの内径と同程度の外径を有する一方の端部６ａを、該大径部４１ｅに係合させ、シリンダ４１’本体部の内径よりも小さい外径を有する他方の端部（底壁部）６ｂがシリンダ４１’内に配置されるように、シリンダ４１’の軸心に沿って配設されている。そして、このベローズ６の一方の端部６ａ及びシリンダ４１’の一方の端部４１ａ’を閉塞するように、次述するピストンロッド４２’をシリンダ４１’の外方へ突出させるためのピストンロッド挿通孔４６ａ’を有する蓋部材４６’が配設されている。
【００３３】
ピストンロッド４２’は、先端４２ａ’を上記した蓋部材４６’のピストンロッド挿通孔４６ａ’からシリンダ４１’の外方へ突出させ、後端４２ｂ’をベローズ６の底壁部内面６ｃに係合させて、ベローズ６内に配設されている。
【００３４】
ピストン４３’は、その外径が、シリンダ４１’の内径とほぼ同じ径を有し、その内径が、次述するピストンガイド７の他端７ｂ側の外径よりもやや大きい径を有するリング状に形成され、上記したベローズ６及びピストンガイド７を介してピストンロッド４２’の後端４２ｂ’側に連結されている。
【００３５】
ピストンガイド７は、中途から一端７ａまでの大径部７ｅの外径が、シリンダ４１’の内径とほぼ同じ径を有し、中途から他端７ｂまでの小径部７ｆの外径が、ピストン４３’の内径よりも小さい径を有する断面略Ｔ字状に形成されると共に、大径部７ｅの外周面には、軸方向に沿って、粘性液体４５’が通過可能な溝７ｃが刻設されている。また、ピストンガイド７の一端７ａには、凹状部７ｄが形成されている。上記したベローズ６の他方の端部（底壁部）６ｂは、この凹状部７ｄに填め込まれることにより連結保持されている。また、上記したピストン４３’は、その孔部４３ａ’に、ピストンガイド７の他端７ｂが挿通されて、シリンダ４１’内に配設されている。
【００３６】
スプリング４４’は、コイルスプリングからなり、ピストンガイド７の後端７ｂ側に、隣接するピストン４３との間にわずかな隙間をおいて設けられた固定リング８と、シリンダ４１’の底壁４１ｃ’との間に配設されており、常にピストン４３’をシリンダ４１’の一方の端部４１ａ’の方向に付勢している。なお、固定リング８は、ピストン４３’がピストンロッド４２’の後端４２ｂ’側から脱落するのを防止する機能を担っている。また、固定リング８が、隣接するピストン４３’との間にわずかな隙間をおいて配置されているのは、ピストン４３’がシリンダ４１’内を移動する際に流動する粘性液体４５’の流路を確保するためである。
【００３７】
上記した構成のショックアブソーバ４’は、最初に説明したショックアブソーバ４と同様に、ピストンロッド４２’の先端４２ａ’が食器棚１を構成する本体３の開口部３１から突出するように、シリンダ４１’が本体３の開口部３１の他方の側壁部３１ｂに埋設される。なお、ショックアブソーバ４’を配設する位置や方法が、上記の配設位置や方法に限定されるものではないこと、および好ましい形態として、上記したピストンロッド４２’の先端４２ａ’に、図３に示した外径が本体開口部３１を形成する壁部（他方の側壁部３１ｂ）に形成されたシリンダ４１を埋設するための穴３１ｃの内径より僅かに小さい径を有して形成され、ピストンロッド４２が後退する際に、外周面が本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂに形成された穴３１ｃの内周面に摺接しつつ後退するキャップ４９が設けられていることも最初に説明したショックアブソーバ４の場合と同様である。
【００３８】
上記したショックアブソーバ４’を備える食器棚１は、以下のように作用する。すなわち、扉２が閉まりきる直前には、扉２の他方の端縁２２が本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂに埋設されたショックアブソーバ４’のピストンロッド４２’の先端４２ａ’に当接する。この場合、ピストンロッド４２’は、最初に説明したショックアブソーバ４のピストンロッド４２と同様、扉２の回転方向に従って後退していくため、当接時において、扉２がバウンドすることはない。
【００３９】
扉２がさらに閉成方向（Ｘ方向）に回転していくと、それに従ってピストンロッド４２’がシリンダ４１’の他方の端部４１ｂ’の方向へ後退していく。また、ピストンロッド４２の後退動作に連動して、ピストンロッド４２の後端４２ｂ側に連結されたピストン４３が、その外周面をシリンダ４１の内周面に摺接させながらシリンダ４１の他方の端部４１ｂの方向へ移動する。この場合、ピストンロッド４２’の後端４２ｂ’がベローズ６の底壁部内面６ｃに係合しているため、ピストンロッド４２’が後退することで、ベローズ６は、シリンダ４１’の他方の端部４１ｂ’の方向へ伸長する。また、ピストンロッド４２’の後退動作に連動して、ピストンロッド４２’の後端４２ｂ’側にベローズ６及びピストンガイド７を介して連結されたピストン４３’が、その外周面をシリンダ４１’の内周面に摺接させながらシリンダ４１’の他方の端部４１ｂ’の方向へ移動する。これにより、シリンダ４１’内に充填された粘性液体４５’が、ピストン４３’により圧縮され、ピストン４３’及びピストンロッド４２’は、ピストン４３’が粘性液体４５’を圧縮する際に生じる抵抗により、その移動又は後退動作がゆっくりしたものとなる。その結果、このショックアブソーバ４’によっても、最初に説明したショックアブソーバ４と同様に、ピストンロッド４２’の先端４２ａ’に当接している扉２の他方の端縁２２の回転動作を緩慢とさせることができ、扉２の他方の端縁２２を、本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂに、衝突音を発生させることなく当接させることができる。
【００４０】
なお、ピストン４３’により圧縮される粘性液体４５’は、シリンダ４１’の内周面と固定リング８の外周面との間隙、固定リング８とピストン４３’との間隙、ピストン４３’の孔部４３ａ’とピストンガイド７の小径部７ｆの外周面との間隙、及びピストンガイド７の大径部７ｅの外周面に刻設された溝７ｃを通過して、ベローズ６の外周面とシリンダ４１’の内周面との間に形成された液体室９内に流れ込む。なお、このベローズ６は、アキュムレータとしての役割を果たす。
【００４１】
一方、扉２が開放される場合には、扉２の他方の端縁２２が本体開口部３１の他方の側壁部３１ｂから離間していくことで、ピストンロッド４２’を押圧する力が除去されるため、スプリング４４’によりピストン４３’がシリンダ４１’の一方の端部４１ａ’の方向へ移動して原位置に復帰する。また、液体室９内に蓄積されていた粘性液体４５’も上記した経路を逆方向に通過して流動する。
【００４２】
なお、上記したショックアブソーバ４’を構成するシリンダ４１’は、その内周面において、ピストン４３’がシリンダ４１’内を移動する範囲に、他方の端部４１ｂ’の方向にいくに従って、次第に内径が小さくなるようにテーパ４１ｄが形成されていることが好ましい（図５参照）。このようにテーパ４１ｄが形成されることにより、ピストンロッド４２’が後退する場合に、その後退開始時においては、ピストン４３’の外周面とシリンダ４１’の内周面との間にわずかな隙間が形成されるため、ピストン４３’は、シリンダ４１’内に充填された粘性液体４５’の抵抗を余り受けずに、シリンダ４１’内を速く移動することとなる。これにより、扉２の他方の端縁２２がピストンロッド４２’の先端４２ａ’に当接する際の衝撃をより小さいものとすることができる。そして、ピストンロッド４２’の後退に伴って、ピストン４３’がシリンダ４１’の他方の端部４１ｂ’の方向へ移動していくにつれて、ピストン４３’の外周面とシリンダ４１’の内周面との間の隙間が小さくなっていき、最終的には、ピストン４３’の外周面がシリンダ４１’の内周面と摺接するようになる。このため、ピストン４３’は、粘性液体４５’の抵抗を受けてシリンダ４１’内をゆっくりとした速度で移動することとなり、ピストンロッド４２’の後退動作を遅動させることができる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明の食器棚は、自動的に閉じる扉を有する食器棚において、前記扉により閉塞される本体開口部の適宜位置に、閉成方向に回転する扉が本体開口部から突出するピストンロッドに当接することにより、該扉の回転動作を閉じる前に緩慢なものとさせるショックアブソーバが設けられている。これにより、自動的に閉じる扉を、その閉成時においてバウンドさせることなく、かつ衝突音を発生させることなく閉成させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る食器棚を示す斜視図である。
【図２】  一のショックアブソーバを示す断面図である。
【図３】  キャップを示す断面図である。
【図４】  他のショックアブソーバを示す断面図である。
【図５】  他のショックアブソーバのシリンダを示す断面図である。
【符号の説明】
１  食器棚
２  扉
３  本体
４，４’  ショックアブソーバ
４１，４１’  シリンダ
４２，４２’  ピストンロッド
４３，４３’  ピストン
４４，４４’  スプリング
４５，４５’  粘性液体
４９  キャップ
５  スプリングヒンジ
６  ベローズ
７  ピストンガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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