(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＤＭＡ通信システムのキャパシティの減少を検出する方法において、
所定のインターバルの間に前記システムのプロセスによりブロックされた呼の数を決定するステップと、
前記所定のインターバルの間に呼が前記プロセスによりブロックされているときに、呼を運ぶチャネルエレメントの最小の数を決定するステップと、
ブロックされている呼の数を第１のしきい値と比較するステップと、
呼がブロックされているときに、呼を運ぶチャネルエレメントの前記最小の数を第２のしきい値と比較するステップと、
ブロックされている呼の数が第１のしきい値を超え、かつ呼がブロックされているときに呼を運ぶチャネルエレメントの前記最小の数が前記第２のしきい値よりも小さい場合、前記システムが減少したキャパシティで動作していることの指示を提供するステップとを有する方法。
【請求項２】
前記システムの前記プロセスが、電力制御プロセスである請求項１記載の方法。
【請求項３】
呼がブロックされているときに呼を運ぶチャネルエレメントの最小の数を第２のしきい値と比較する前記ステップが、
前記第２のしきい値とチャネルエレメントの前記最小の数との差をとるステップと、
前記差を第３のしきい値と比較するステップとを含む請求項１記載の方法。
【請求項４】
システムが減少したキャパシティで動作していることの指示を提供する前記ステップが、可聴的アラームを作動するステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項５】
システムが減少したキャパシティで動作していることの指示を提供する前記ステップが、可視的インジケータを作動するステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項６】
システムが減少したキャパシティでシステムが動作していることの指示を提供する前記ステップが、情報をユーザに対して表示するステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項７】
システムが減少したキャパシティで動作していることの指示を提供する前記ステップが、レポートを印刷するステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記システムが減少したキャパシティで動作している場合に、コンピュータによる読み出しが可能な媒体に第１のインジケータを記憶するステップをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項９】
プログラムされたプロセッサを含むＣＤＭＡワイヤレス通信装置であって、
前記プログラムされたプロセッサが、所定のインターバルの間に通信システムのプロセスによりブロックされた呼の数を決定し、前記所定のインターバルの間に前記プロセスにより呼がブロックされているときに呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数を決定し、ブロックされている呼の前記数を第１のしきい値と比較し、呼がブロックされているときに呼を運ぶ前記チャネルエレメントの前記最小の数を第２のしきい値と比較し、ブロックされている呼の数が前記第１のしきい値を超え、かつ呼がブロックされているときに呼びを運ぶチャネルエレメントの前記最小の数が前記第２のしきい値よりも小さい場合に、システムが減少したキャパシティで動作していることの指示を提供するためのプログラムされたプロセッサであるワイヤレス通信装置。
【請求項１０】
前記システムの前記プロセスが電力制御プロセスである請求項９記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信に係り、特に、ＣＤＭＡシステムのキャパシティの減少を検出するための方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は、典型的なワイヤレス通信システム１００の一部を示す図である。システム１００は、ある地理的領域内に配置された多数のワイヤレス端末１０１−１，１０１−２，１０１−３にワイヤレス通信サービスを提供する。典型的なワイヤレス通信システム１００の中心部は、移動体交換機センタ（ＭＳＣ）または移動体電話交換局（ＭＴＳＯ）としても知られているワイヤレス交換機センタ（ＷＳＣ）１２０である。
【０００３】
典型的には、ＷＳＣ１２０は、システム１００によりサービスされる地理的領域に亘って分散された複数の基地局１０３−１，１０３−２，１０３−３，１０３−４，１０３−５に接続されており、かつローカルオフィス（Ｌ．Ｏ．）１３０，１３８およびトールオフィス（Ｔ．Ｏ．）１４０に接続されている。ＷＳＣ１２０は、とりわけ、ワイヤレス端末と市内および／または長距離ネットワークによりシステムに接続されているワイヤライン端末１５０との間およびワイヤレス端末間で呼びを確立しかつ維持することを受け持つ。
【０００４】
システム１００によりサービスされる地理的領域は、「セル」と呼ばれる多数の空間的に区別された領域に区分されている。図１において、各セルは、六角形により図式的に表現されている。しかし、実際には、各セルは、通常、システム１００によりサービスされる地域のトポロジーに依存する不規則な形状を有する。典型的には、各セルは、例えば基地局１０３−１のような基地局を含む。基地局１０３−１は、そのセル中でワイヤレス端末と通信するために基地局が使用する無線送受信機およびアンテナを含み、ＷＳＣ１２０とその基地局が通信するために使用する送信機器も含む。
【０００５】
例えば、ワイヤレス端末１０１−１がワイヤレス端末１０１−２と通信することを望む場合、ワイヤレス端末１０１−１は、所望の情報を基地局１０３−１へ送信し、基地局１０３−１は、その情報をＷＳＣ１２０に中継する。情報の受信により、かつその情報がワイヤレス端末１０１−１に対して意図されているという知識と共に、ＷＳＣ１２０は、その情報を基地局１０３−１に送り返し、基地局１０３−１は、その情報をワイヤレス端末１０１−１に中継する。
【０００６】
ＣＤＭＡワイヤレス通信システムにおいて、「電力制御」と一般に呼ばれる基地局プロセスは、基地局と通信するワイヤレス端末の送信電力を調節する。この電力制御プロセスは、基地局と通信する全てのワイヤレス端末が、望ましくない信号干渉妨害および雑音を防止するために、基地局において同じ電力レベルをほぼ有することを保証する。電力制御プロセスは、基地局と通信する各ワイヤレス端末の電力レベルを決定し、その電力レベルが増大されるべきか、減少されるべきかまたは同じに維持されるべきかどうかを示すメッセージを各ワイヤレス端末に送信する。
【０００７】
電力制御プロセスは、１つのセルが一度にサポートすることができるユーザの数も調節する。アナログおよびＴＤＭＡのワイヤレス通信システムは、チャネルあたり所定のまたは「ハードリミット」のユーザの数を有する。しかし、ＣＤＭＡシステムは、そのようなハードリミットを有しない。ＣＤＭＡセルが取り扱うことができるユーザの数（即ち、そのキャパシティ）を制限する唯一のものは、そのセル中に存在する雑音および干渉妨害の量である。
【０００８】
ＣＤＭＡシステムは、雑音および干渉妨害が変化しうるので、「ソフト」キャパシティリミットを有する。ＣＤＭＡワイドバンドチャネルは、全てのセルにおいて再使用されるので、同じセルの他のユーザにより引き起こされた自己干渉妨害および他のセル中のユーザにより引き起こされた干渉妨害は、セル、したがってＣＤＭＡシステムのキャパシティに対する最も制限的な要因である。フェージングおよび他のチャネルの損傷のために、全てのユーザに対する信号対雑音比（ＳＮＲ）が、平均において、許容可能なチャネル性能をサポートするために必要とされる最小点にある場合に、最大のキャパシティが得られる。
【０００９】
これらおよび他の原理に基づいて、電力制御は、新しいユーザ（即ち、ワイヤレス端末）または呼びが、システム内のセルに対して追加され得るかどうかを決定する。電力制御が、新しいユーザまたは呼びが、セルに追加され得ないと決定した場合、ユーザがそのセルにアクセスすることを防止する。新しいユーザがセルにアクセスすることを防止するプロセスは、ブロッキングとして知られている。
【００１０】
ＣＤＭＡシステムがその全キャパシティまで動作することを保証することは、ＣＤＭＡサービスプロバイダにとって、その収入、顧客満足および評判の意味で非常に重要である。典型的なＣＤＭＡシステムは、ソフトキャパシティリミットを有するので、アナログおよびＴＤＭＡシステムと異なり、ＣＤＭＡシステムの現在のユーザの数と比較するためのユーザのハードリミット数はないので、システムがその全潜在能力まで動作しているかどうかを決定することは困難である。即ち、システムのキャパシティに到達していない場合に、電力制御がシステムへの新しいユーザのアクセスをブロックしているかどうかを決定することが困難である。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
このブロッキングフォールト(blocking fault)とここで呼ばれるこの不適切なブロッキングは、システム内の様々なエラーにより生じ得る。ＣＤＭＡサービスプロバイダは、それらがシステムの動作キャパシティに影響を与えるので、これらのエラーを可能な限り速く検出する必要がある。典型的なＣＤＭＡシステムはエラー検出能力を有するが、これらの能力は、典型的には、温度異常問題のようなシステムのエンジニアリングの側面に焦点を当てているが、ＣＤＭＡシステムにおいて決定することが困難であるキャパシティの減少の結果となるブロッキングフォールトのような動作的側面に焦点を当てていない。したがって、ＣＤＭＡシステムのキャパシティの減少を検出するためのメカニズムに対する必要性がある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前述した欠点および他の理由に鑑みて、本発明は、ＳＤＭＡワイアレス通信システムのキャパシティの減少を検出することに関する。本発明は、いずれかのセクタ／キャリアが減少したキャパシティで動作し、一方電力制限により制限されている（即ち、セクタ／キャリアが減少したキャパシティで動作しているにも関わらず、電力制御が、新しいユーザがそのセクタ／キャリアにアクセスすることをブロックしている）かどうかを決定するために、基地局内の全てのセクタ／キャリアに関連づけられた呼び処理情報を利用するコンピュータで構成された方法および装置を含む。そして、本発明は、ＣＤＭＡシステムのキャパシティに影響を与えるフォールトを検出する。
【００１３】
本発明の一側面において、通信システムのキャパシティの減少を検出する方法が提供される。この方法は、所定のインターバルにおいてシステムのプロセスによりブロックされた呼びの数を決定するステップ、呼びが所定のインターバルにおいてプロセスによりブロックされている場合に、呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数を決定するステップ、ブロックされている呼びの数を第１のしきい値と比較するステップ、呼びがブロックされている場合に、呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数を第２のしきい値と比較するステップ、ブロックされている呼びの数が第１のしきい値を超え、かつ呼びがブロックされている場合に呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数が第２のしきい値よりも小さい場合、システムが減少したキャパシティで動作していることの表示を提供するステップを含む。
【００１４】
本発明の別の側面において、ワイヤレス通信装置が提供される。この装置は、所定のインターバルにおいてシステムのプロセスによりブロックされた呼びの数を決定し、呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数を決定し、ブロックされている呼びの数を第１のしきい値と比較し、呼びがブロックされている場合に、呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数を第２のしきい値と比較し、ブロックされている呼びの数が第１のしきい値を超え、かつ呼びがブロックされている場合に呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数が第２のしきい値よりも小さい場合、システムが減少したキャパシティで動作していることの表示を提供するためにプログラムされたプロセッサを含む。
【００１５】
本発明のさらに別の側面において、テストシステムが提供される。このシステムは、テスト装置およびテスト装置に接続された基地局とを含み、基地局は、所定のインターバルにおいて通信システムのプロセスによりブロックされた呼びの数を決定し、呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数を決定し、ブロックされている呼びの数を第１のしきい値と比較し、呼びがブロックされている場合に、呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数を第２のしきい値と比較し、ブロックされている呼びの数が第１のしきい値を超え、かつ呼びがブロックされている場合に呼びを運ぶチャネルエレメントの最小の数が第２のしきい値よりも小さい場合、システムが減少したキャパシティで動作していることの表示を提供するためにプログラムされたプロセッサと含む。
【００１６】
本発明の目的は、ワイヤレス通信システムのキャパシティの減少を検出するための装置を提供することである。
【００１７】
本発明の別の目的は、ワイヤレスシステムの一部が減少したキャパシティで動作しているときにはいつでも、フォールト表示を提供するための装置を提供することである。
【００１８】
本発明のさらに別の目的は、ワイヤレス通信システムのキャパシティの減少を検出するための方法を提供することである。
【００１９】
本発明のさらなる別の目的は、ワイヤレスシステムの一部が減少したキャパシティで動作しているときにはいつでも、フォールト表示を提供する方法を提供ことである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明は、ブロッキングフォールトにより主に生じるＣＤＭＡシステムのキャパシティの減少を検出するための方法をコンピュータで具現化された方法および装置に関する。この方法および装置は、いずれかのセクタ／キャリアが、減少したキャパシティで動作している一方、電力制御により制限されている（即ち、セクタ／キャリアが減少したキャパシティで動作しているにも関わらず、電力制御が、新しいユーザがそのセクタ／キャリアにアクセスすることをブロックしている）かどうかを決定するために、ＣＤＭＡ基地局内の全てのセクタ／キャリアに関連づけられた呼び処理情報を利用する。そして、本発明は、ＣＤＭＡシステムのキャパシティに影響を与えるフォールトを検出する。本発明は、ワイヤレスシステムの一部が減少したキャパシティにおいて動作しているときはいつでも、フォールト表示を提供する能力を有する。
【００２１】
本発明は、ソフトウェアにおいて実行でき、ＣＤＭＡシステムの各基地局内で実行されるべきものである。図２は、例示的な基地局を示す。基地局は、少なくとも通常の方法で接続された少なくとも１つのマイクロプロセッサ１５０、メモリ回路１５２、アンテナ１５４および無線モジュール１５６を含む。基地局は数多くのマイクロプロセッサを含み得るが、１つのマイクロプロセッサ１５０のみが示されていることが理解されるべきである。また、基地局の正確なアーキテクチャは、以下に説明する本発明の方法を実行できる限り、重要ではない。
【００２２】
無線モジュール１５６は、複数の無線送受信機１５６−１，１５６−２…１５６−ｎを含む。この技術分野において知られているように、マイクロプロセッサ１５０は、メモリ１５２に結合されており、無線モジュール１５６は、ＷＳＣと通信する。この技術分野において知られているように、マイクロプロセッサ１５０は、これに限定されないが、呼び処理および電力制御機能、そしてＷＳＣとの通信を含む基地局の動作を制御しかつ調整する。いくつかの追加的なソフトウェアで、マイクロプロセッサ１５０は、図３ａ−３ｄを参照して以下に説明する本発明の方法を実行する。
【００２３】
図３ａ−３ｄは、本発明の一実施形態によるワイヤレス通信システムのキャパシティの減少を検出する例示的な方法３００を示す。本発明の１つの特徴は、電力制御により制限されている（即ち、ブロッキングフォールト）減少したキャパシティで動作しているＷＳＣと通信するいずれかのセクタ／キャリアに対するフォールト表示を提供する「キャパシティテスト」である。方法３００およびそのキャパシティテストを説明する前に、以下の背景情報が提供される。
【００２４】
この技術分において従来知られているように、セルは、単一の全方向性アンテナからなり、即ちセルは、多数の個々の指向性アンテナを含み、それらが組み合わされた場合、セルの地理的領域をカバーする。各指向性アンテナは、セルの特定の領域内でエネルギを送受信する。この領域は、一般にセクタと呼ばれる。そして、セルは、いくつかのセクタに分割され得る。
【００２５】
各セクタ（または、セクタに分割されていない場合はセル）に割当てられた帯域幅に依存して、各セクタは、多数のキャリアまたは帯域幅の個々のスライスを有し得る。即ち、例えば、セクタが１０個のキャリアを有し、かつ１つのセルが３個のセクタを有する場合、そのセルは、ワイヤレスユーザの帯域幅を取り扱うことができる３０個の個別のセクタ／キャリアを有する。したがって、本発明は、ＣＤＭＡシステム内の各セクタ／キャリアが、その期待されるキャパシティまで機能しているかどうかを決定する。
【００２６】
キャパシティは、現在使用中の（即ち、ユーザの呼びを処理している）セクタ／キャリア内のチャネルエレメント（ＣＥ）の数により決定され得る。各セクタ／キャリアに対して、複数のチャネルエレメントがあることになり、各チャネルエレメントは、１つの呼びを取り扱うことができる。以下に説明するように、基地局の呼び処理機能は、セクタ／キャリアに対して使用されているＣＥの数を追跡する一方で、本発明に従うブロッキング情報（例えば、電力制御によりブロックされるＣＥの最小および最大の数）を維持する。
【００２７】
キャパシティは、ユーザの移動体端末に対する音声サービスの品質を設定するユーザのボコーダモードにより影響を受け得ることに留意すべきである。また、チャネルエレメントは、１つのセクタに永久的に関連づけられる必要はなく、必要がある場合、セクタからセクタへシフトされ得る。この技法は、チャネルプーリングとして知られている。
【００２８】
図３ａ−３ｄにおいて、方法３００は、基地局の呼び処理プロセスからの呼び処理情報を入力することにより開始される（ステップ３０２）。この呼び処理情報は、これに限定されないが、基地局の各セクタ／キャリアに対する以下の情報を含む。
（ａ）電力制御によりブロックされる呼び発信および着信の数（ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ）、
（ｂ）呼び発信または着信が電力制御によりブロックされた場合の呼びを運ぶチャネルエレメント（ＣＥ）の最大数（ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ）、
（ｃ）呼び発信または着信が電力制御によりブロックされた場合の呼びを運ぶＣＥの最小数（ＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫ）、および
（ｄ）呼び発信または着信が成されたが電力制御によりブロックされない場合の呼びを運ぶＣＥの最大数（ＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲ）。
【００２９】
呼び処理は、その通常動作プロセスの間、セクタ／キャリア毎にこの情報を更新する。結果は、本発明の方法３００によりアクセス可能なメモリの特別な領域中に記憶され得る。ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫおよびＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫを設定するための呼び処理の１つの方法は、呼び試行（または着信）がブロックされるたびに、呼びを運ぶＣＥの数を検知し、この数の最大値および最小値を記憶することである。
【００３０】
ＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲを設定するための呼び処理の１つの方法は、呼び試行がなされかつブロックされないために、呼びを運ぶＣＥの数を検知し、この数の最大値を記憶することである。呼びを運ぶＣＥの数は、ソフトハンドオフにおいて一次ＣＥであるか二次ＣＥであるかに関わらず、トラヒックチャネルを運ぶＣＥの数と呼ばれる。また、呼び処理は、１つのセクタ／キャリアがさらなるキャパシティを有さず、別のキャリアがキャパシティを有するかどうかを決定することができ、別のセクタ／キャリアにおいてワイヤレス端末がサービスを受ける相互作用からのカウントがＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫに記録され得る。
【００３１】
ステップ３０４において、入力呼び処理情報ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫおよびＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲは、記憶され、方法３００により維持されるキャパシティテスト情報を更新するために使用される。方法３００は、入力呼び処理情報並びに以下に説明するキャパシティテスト情報を含むキャパシティテスト情報のデータベースまたはテーブルを、セクタ／キャリア毎に含む。そして、呼び処理情報ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫおよびＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲは、呼び処理機能においてゼロにリセットされる（ステップ３０６）。
【００３２】
ステップ３０８において、本発明のキャパシティテスト機能がイネーブルされているかどうかが決定される。図４を参照して以下に説明するように、本発明の方法は、例えばＷＳＣまたは基地局におけるオペレータにより制御されることができ、利用可能な制御のうちの１つは、方法３００のキャパシティテスト機能をオペレータがイネーブルまたはディスエーブルすることを可能にすることである。
【００３３】
テスト機能がイネーブルされていない場合、方法３００は、呼び処理情報をＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫおよびＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲを集めて、フォールトがあったかどうかを決定するために、情報を分析することなしに、キャパシティテスト情報の部分を保持する。これは、とりわけ、以下に説明するテストのためのしきい値を決定することに有用である。
【００３４】
ステップ３０８において、キャパシティテストがイネーブルされていないと決定された場合、方法３００は、ステップ３７０に進み、ＷＳＣのオペレータが需要レポートの発行を要求したかまたはどうかが決定される。キャパシティテストがイネーブルされていない（即ち、禁止されている）代わりに発行される需要レポートは、各セクタ／キャリアの現在の状態またはセクタ／キャリアの選択された番号を含み、また呼び処理情報ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫおよびＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲの最小値および最大値並びに情報が集められた期間に関する日時情報も含み得る。
【００３５】
需要レポートにおいて提供される情報は、ユーザに依存しかつオペレータの好みに基づいて変化し得ることに留意すべきである。また、キャパシティテストが禁止されている間に集められた情報を含む需要レポートおよびテストがイネーブルされている間に集められた情報を含む需要レポート（ステップ３２１および３４１を参照して説明される）があり得ることに留意すべきである。ステップ３７０において、需要レポートが発行されるべきであるかどうかが決定される場合、レポートが発行される（ステップ３７２）。需要レポート情報は、オペレータからの要求によりクリアされ、その他の場合情報はクリアされない（ステップ３７４）。
【００３６】
また、ＷＳＣのオペレータにとって、キャパシティのしきい値を調節するために需要レポート情報を使用することが望ましい（即ち、しきい値はより多くのフォールトを検出するために比較されるべきである）。図４を参照して説明されるように、レポートは、コンピュータワークステーションのステータスディスプレイページ（ＳＤＰ）上に表示され得るか、またはリードオンリープリンタ（ＲＯＰ）上に印刷され得る。この時点において、またはステップ３７０において、需要レポートが発行されるべきでないと決定された場合、方法３００は終了する。ＣＤＭＡシステムを有効に監視するために、テスト情報が保持され、この方法が周期的に、例えば５分ごとに再実行されることが望ましい。
【００３７】
ステップ３０８において、キャパシティテストがイネーブルされていると決定された場合、方法３００はステップ３１０に進み、セクタインデックスまたはポインタが、テストされるべき第１のセクタにセットされる。ステップ３１２において、キャリアインデックスまたはポインタは、第１のセクタに関連づけられた第１のキャリアにセットされる。ＣＤＭＡセルがセクタに分割されていないであろうことが理解されるべきである。デフォルトのセクタ数、例えば１が、そのような場合におけるセクタインデックスまたはポインタとして使用され得る。ステップ３１４において、現在のセクタ／キャリアに関連づけられたテスト情報（即ち、セクタインデックスおよびキャリアインデックスにより指定されたセクタ／キャリア）は、テスト情報データベースから検索される。
【００３８】
ステップ３１６において、現在のセクタ／キャリアが、方法３００により実行された直前のテストにおいてフォールトを有したかどうかが決定される。即ち、方法３００は、セクタキャリアが最後にテストされたとき、セクタ／キャリアがアクティブまたは非アクティブなフォールトを有したかどうかを決定する。ステップ３１６において、セクタ／キャリアが直前のテストにおいてフォールトを有しなかったと決定された場合、方法３００はステップ３４０に進む。
【００３９】
以下により詳細に説明するように、方法３００は、各セクタ／キャリアに対して３個のフォールト状態のうちの１つを割当てる。第１のフォールト状態は、セクタ／キャリアが現在キャパシティフォルトを有さず、したがって減少したキャパシティで動作していないことを示す「クリアード」状態である。各セクタ／キャリアはクリアード状態にあることが望ましい。
【００４０】
第２のフォールト状態は、セクタ／キャリアが減少したキャパシティで動作しており、呼びが現在電力制御によりブロックされていることを示す「アクティブフォールト」状態である。そして、アクティブフォールト状態は、このセクタ／キャリアにブロッキングフォールトがあったことを示す。第３の状態は、アクティブフォールトを宣言するための基準がもはや満たされず、フォールトをクリアする（そしてクリアード状態に入る）ための基準を満たされないことを示す「非アクティブフォールト」状態である。
【００４１】
ステップ３４０において、呼び処理情報ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫおよびＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲから、セクタ／キャリアが現在アクティブフォールトを有するかどうかが決定される。セクタ／キャリアがアクティブフォールトを有することを宣言するために、以下のものが満足されなければならない。
（１）ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ＞０、かつ（２）
【数１】
0003878797.tif 000002
【００４２】
ここで、ＴＨＲＥＳＨ＿ＣＥは、該当する場合には、アクティブフォールトおよびＶＡＲ＿ＴＨＲＥＳＨがＴＨＲＥＳＨ＿ＣＨにおける許容可能な変形であることを宣言するために必要なブロックされたコーリングエレメントのしきい値数を表す。ＴＨＲＥＳＨ＿ＣＥおよびＶＡＲ＿ＴＨＲＥＳＨの両方は、最初は、ＣＤＭＡシステムデザインに依存するが、以下に説明するように、システムパフォーマンスおよび方法３００の結果に基づいて、オペレータにより変更され得る。呼びがブロックされていない（即ち、ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ＝０）場合、ダイナミックな電力制御が呼び発信または着信を妨げないので、例えセクタ／キャリアが比較的低いキャパシティで動作していたとしてもアクティブフォールトがないことに留意すべきである。
【００４３】
ステップ３４０において、セクタ／キャリアがアクティブフォールトを有すると決定された場合、方法はステップ３５０に進み、セクタ／キャリアのためのテスト情報が、セクタ／キャリアをアクティブフォールト状態にするために更新される。ステップ３５２において、セクタ／キャリアアクティブフォールトおよび追加的なテスト情報は、システムのオペレータに報告される可能性があるが、ステップ３５４においてセクタ／アクティブキャリアフォールトおよび追加的なテスト情報がシステムのオペレータに表示され得る。これらのステップは任意的であるが、これらのステップのうちの少なくとも１つは、オペレータがセクタ／キャリアアクティブフォールトがあったことに築くようになることを保証するためにとられなければならない。
【００４４】
ステップ３５２および３５４において提供される情報を表示しかつ出力するために適した例示的な装置４００が、図４に示されている。装置４００は、ＷＳＣ、ＣＤＭＡシステムの内部または外部のいずれかの場所に配置され得るものであり、本発明の方法を実行する基地局と結合される。装置４００は、例えば、マイクロプロセッサまたは特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）であり得るコントローラ４０２を含む。コントローラ４０２は、リードオンリプリンタ（ＲＯＰ）４０６に接続され、ＲＯＰ４０６は、本発明の方法から受信された情報の印刷またはハードコピーを提供する。
【００４５】
また、コントローラ４０２は、本発明の方法から受信された情報のステータス表示を提供するためのディスプレイを有するテストパネル４０４に接続され得る。さらに、テストパネル４０４は、コンピュータワークステーションであってもよく、ＴＨＲＥＳＨ＿ＣＥのようなしきい値、システムセッティングおよびテストオプションを調節することを装置のオペレータに許容する、キーボード、マウスまたはタッチパネルのような入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイスを含む。
【００４６】
装置は、テストパネル４０４の一部としてまたは別個の構成部品として構成されるかに関わらず、セクタ／キャリアのうちの１つにフォールトがあったことをオペレータに警報するために、光または可聴の表示のような表示を有しなければならない。装置４００の正確な構成は、本発明の方法から受信された情報を受信しかつ出力するためのメカニズムがある限り重要ではないことが明らかである。
【００４７】
図３ａ−３ｄにおいて、ステップ３５４の完了により、方法３００はステップ３６０に進み、現在のセクタに対してテストされるべきさらなるキャリアがあるかどうかを決定する。ステップ３６０において、現在のセクタに対してテストされるべきさらなるキャリアがあると決定された場合、キャリアインデックスは現在のセクタに対する次のキャリアにセットされ（ステップ３６２）、方法３００はステップ３１４に進み、新しいセクタ／キャリアが、上述したようにテストされる。ステップ３６０において、現在のセクタに対してテストされるべきさらなるキャリアがないと決定された場合、ステップ３６４において、テストされるべきさらなるセクタがあるかどうかが決定される。
【００４８】
ステップ３６４において、テストされるべきさらなるセクタがないと決定された場合、方法はステップ３７０へ進み、需要レポートが発行されることをＷＳＣのオペレータが要求したかどうかを見る。この需要レポートは、キャパシティテストの間に集められた情報を含む。需要レポート中に含まれる情報は、ここでは、ＡＴＦＤＶ（試行フォールト検出変数）情報（以下にステップ３４１を参照して説明する）と呼ばれる。
【００４９】
ステップ３６４において、テストされるべきさらなるセクタがあると決定された場合、セクタインデックスはテストされるべき次のセクタにセットされ、キャリアインデックスは、現在のセクタに対する第１のキャリアにセットされ（ステップ３６６）、方法３００はステップ３１４に進み、新しいセクタ／キャリアが上述したようにテストされる。
【００５０】
ステップ３４０において、セクタ／キャリアがアクティブフォールトを有しないと決定された場合、方法はステップ３４１へ進みＡＴＦＤＶ情報が、将来の需要レポートのために集められる。ＡＴＦＤＶ情報は、各セクタ／キャリアの現在の状態またはセクタ／キャリアの選択された数を含み、また呼び処理情報ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫおよびＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲ並びに情報が集められた期間に関する日時情報を含み得る。
【００５１】
ＷＳＣオペレータに有用ないかなるデータも、需要レポート中に含まれ得る。ステップ３４２において、ＡＴＦＤＶ情報から、セクタ／キャリアが「ニアフォールト（near fault）」を有したかどうかが決定される。ニアフォールトは、セクタ／キャリアのＡＴＦＤＶ情報がアクティブフォールトを宣言する（即ち、アクティブフォールト状態に入る）基準を満たさないが、アクティブフォールト基準を少ないパーセンテージで満たした場合に起きる。即ち、方法３００は、フォールトを宣言しなかったが、セクタ／キャリア情報は、テスト情報が監視されるべきフォールト基準（即ち、ニアフォールト）の特定の範囲内にある。
【００５２】
ニアフォールト情報の監視は、将来のしきい値を決定する上で有用であり得る。いずれのパーセンテージもオペレータにより選択されうるが、ＡＴＦＤＶ情報がセクタ／キャリアのアクティブフォールトしきい値の２０％の範囲内にある場合にセクタ／キャリアニアフォールトをレポートすることが望ましい。また、ＷＳＣのオペレータは、それらがおそらく低すぎ、したがって多くのエラーがレポートされるので、しきい値を上げるためにニアフォールト情報を使用することが望ましい。
【００５３】
ステップ３４２において、セクタ／キャリアニアフォールトが起きたと決定された場合、方法３００は上述したステップ３６０へ進む。ステップ３４２において、セクタ／キャリアニアフォールトが起きたことが決定された場合、方法３００はステップ３４４へ進み、現在のテスト情報が、ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫのような検査されている品質がセクタ／キャリアに対して３個の最高のもののうちの１つであるかどうかを決定するために、現在のテスト情報が検査される。
【００５４】
もしそうである場合、セクタ／キャリアに対して総合的テスト情報データベースの一部として、ニアフォールト情報中に３個の最高の品質の一部として記憶される。いずれの数の品質もニアフォールト情報に記憶されることができ、本発明は３個に限られないことに留意すべきである。また、呼び処理情報ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ，ＭＩＮ＿ＢＬＯＣＫおよびＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲを含むいかなるテスト情報も、ステップ３４４において検査されかつ記憶される。
【００５５】
ステップ３４６において、セクタ／キャリアニアフォールトおよびニアフォールト情報は、システムのオペレータにリポートされ得る一方で、ステップ３４８において、セクタ／キャリアニアフォールトおよびニアフォールト情報が、システムのオペレータに対して表示され得る。これらのステップは任意的であるが、これらのステップのうちの少なくとも１つは、オペレータが、セクタ／キャリアニアフォールトがあったことに気づくことを保証するためにとられなければならない。この点において、方法３００は上述したステップ３６０へ進む。
【００５６】
ステップ３１６において、セクタ／キャリアが直前のテストにおいてフォールトを有したと決定された場合、方法３００はステップ３２０へ進み、フォールトが現在アクティブフォールトであるかどうかを決定する。セクタ／キャリアフォールトがアクティブフォールトであるかどうかを決定するために、以下のものが、ステップ３４０について説明したように、満たされなければならない。
（３）ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ＞０、かつ（４）
【数２】
0003878797.tif 000003
【００５７】
セクタ／キャリアフォールトがアクティブである場合、方法３００は上述したステップ３６０に進む。既にレポートされているので、ホールトをレポートする必要はない。勿論、望まれる場合には、再びフォールトがレポートされ得る。セクタ／キャリアのアクティブフォールトがないと決定された場合、即ちアクティブフォールトを宣言するための基準が満たされないと決定された場合、方法３００はステップ３２１へ進み、ＡＴＦＤＶ情報が、将来の需要レポートのために集められる。
【００５８】
ステップ３２２において、セクタ／キャリアがクリアードフォールト状態に置かれ得るかどうかが決定される。セクタ／キャリアがクリアードフォールト状態に置かれるかどうかを決定するために、以下のものが満足されなければならない。
（５）ＭＡＸ＿ＣＬＥＡＲ＜ＣＬＥＡＲ＿ＦＡＵＬＴ、かつ
（６）ＮＵＭ＿ＢＬＯＣＫ＝０またはＭＡＸ＿ＢＬＯＣＫ＞ＣＬＥＡＲ＿ＦＡＵＬＴ。ここで、ＣＬＥＡＲ＿ＦＡＵＬＴは、フォールトをクリアするために必要とされるＣＥの数である。
【００５９】
ステップ３２２において、セクタ／キャリアがクリアードフォールト状態にされ得ると決定された場合、方法３００は、ステップ３２４に進み、セクタ／キャリアに対するテスト情報が、セクタ／キャリアをクリアードフォールト状態にするために、更新される。
【００６０】
ステップ３２６において、セクタ／キャリアクリアードフォールト状態および追加的なテスト情報が、システムのオペレータにレポートされ得る一方、ステップ３２８において、セクタ／キャリアクリアードフォールト状態および追加的なテスト情報が、システムのオペレータに対して表示され得る。これらのステップは任意的であるが、いずれかのセクタ／キャリアフォールトが現在のセクタ／キャリアに対してクリアされたことをオペレータが気づくことを保証するために、これらのステップのうちの少なくとも１つが採られなければならない。
【００６１】
ステップ３２２において、セクタ／キャリアがクリアードフォールト状態に入ることができないと決定された場合、方法３００はステップ３３０へ進み、セクタ／キャリアのためのテスト情報が、セクタ／キャリアを非アクティブフォールト状態に入れるために更新される。ステップ３３２において、セクタ／キャリア非アクティブフォールト状態および追加のテスト情報が、システムのオペレータにレポートされ得る一方で、ステップ３３４において、セクタ／キャリア非アクティブフォールト状態および追加的テスト情報が、システムのオペレータに対して表示され得る。これらのステップは任意的であるが、オペレータがセクタ／キャリア非アクティブフォールトがあったことを気づくことを保証するために、これらのステップのうちの少なくとも１つが採られなければならない。
【００６２】
したがって、本発明は、ＣＤＭＡシステムのセクタ／キャリアが減少したキャパシティで動作しており電力制御により制限されている（アクティブまたはブロッキングフォールト）場合、検出することができる。また、本発明は、オペレータがフォールトの原因を迅速に直すように動作できるように、可聴的または可視的なアラーム／インジケータによりフォールトをレポートするための手段を提供する。
【００６３】
本発明は、ソフトウェアまたはハードウェアおよびソフトウェアの組合せにより具現化され得ることに留意すべきである。本発明は、いかなる通常のＣＤＭＡ基地局においても実行することができ、いずれか特定のＣＤＭＡシステムアーキテクチャに限定されるものではない。
【００６４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、ワイヤレス通信システムのキャパシティの減少を検出するための装置および方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のＣＤＭＡワイヤレス通信システムを示す概略図。
【図２】本発明の方法が実施されるべきＣＤＭＡワイヤレス通信システムにおいて使用される基地局を示すブロック図。
【図３】本発明の一実施形態によるワイヤレス通信システムのキャパシティの減少を検出する方法を示すフローチャート。
【図４】図３に示された方法により提供される情報を表示および出力することに適した装置を示すブロック図。
【符号の説明】
１００  ワイヤレス通信システム
１０１  ワイヤレス端末
１０３  基地局
１２０  ワイヤレス交換機センタ（ＷＳＣ）
１３０  ローカルオフィス（Ｌ．Ｏ．）
１４０  トールオフィス（Ｔ．Ｏ．）
１５０  ワイヤライン端末  マイクロプロセッサ
１５２  メモリ回路
１５４  アンテナ
１５６  無線モジュール
４０２  コントローラ
４０４  テストパネル
４０６  リードオンリプリンタ
【図１】
0003878797.tif 000004
【図２】
0003878797.tif 000005
【図３】
0003878797.tif 000006
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0003878797.tif 000008
0003878797.tif 000009
【図４】
0003878797.tif 000010