(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面部の両側縁に立設された少なくとも一対の突刺部の各先端が、フラット回路体の被覆及び導体を貫通した後、互いに接近する方向に折り返されることで、前記フラット回路体に接続される電気接続端子であって、
前記突刺部の各先端が、少なくとも一つの切欠部により形成された複数の突刺刃を備えると共に、
互いに対を成す前記突刺部相互は、対向する突刺部の各切欠部の位置に突刺刃が位置しており、
前記フラット回路体を貫通した前記突刺部相互が、互いに接近する方向に折り返された際には、一方の突刺部の突刺刃が他方の突刺部の切欠部に噛み込ませられることを特徴とする電気接続端子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、平面部の両側縁に立設された少なくとも一対の突刺部の各先端が、フラット回路体の被覆及び導体を貫通した後、互いに接近する方向に折り返されることで、前記フラット回路体に接続される電気接続端子の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は、フラット回路体１と、該フラット回路体１に接続される従来の電気接続端子２の要部を示したものである。
前記フラット回路体１は、複数の長尺薄板状の導体４を薄膜状の絶縁被覆５で覆って、全体として可撓性を有した帯状のケーブルとしたＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）である。
前記導体４は、パターン印刷で形成したり、あるいは、予めテープ状に形成した導電材料を絶縁性のシート上に貼付するなど、各種の製法で形成される。
【０００３】
前記電気接続端子２は、例えば特開平１１−１４４７８０号公報等に開示されており、平面部６と、該平面部６の基端側の両側縁に立設された複数対の突刺部７，８と、前記平面部６の先端側に形成された図示せぬ端子接続部とを一体形成した構造である。
図示せぬ端子接続部は、他の接続端子と接続するためのもので、例えば、コネクタハウジングに収容保持される雌端子構造、あるいは雄端子構造に形成される。尚、電気接続端子の両端に複数対の突刺部７，８を形成し、フラット回路体１相互の接続に使用することもできる。
【０００４】
上記電気接続端子２は、所謂、ピアッシング端子と呼ばれているもので、図１１に示すように、平面部６の両側縁の突刺部７，８の各先端が、フラット回路体１の絶縁被覆５及び導体４を貫通した後、互いに接近する方向に折り返されることで、前記フラット回路体１と電気的及び機械的に接続される。
【０００５】
上記電気接続端子２において、各突刺部７，８の先端は、図１０に示したように、一つの尖った山形形状とされており、対を成す突刺部７，８相互は、互いに頂部を揃えるように形成されている。
そこで、互いに対を成す突刺部７，８の各先端を折り返した状態では、図１２に示したように、それぞれの突刺部７，８の先端部７ａ，８ａが平面視で近接した状態で並ぶ。そして、各突刺部７，８の尖った先端部が、図１３に示したように、フラット回路体１上の導体４をそれぞれ挟持する状態となって、導体４に対する電気的接続が行われる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した電気接続端子２の突刺部７，８では、フラット回路体１の導体４にしっかりと接触するのは、図１３に示したように、導体４を挟持した状態で該導体４に当接する尖った先端部のみで、略点接触状態となる。
そこで、前記突刺部７，８は，導体４との接触面積が小さく、接触面積の増大によって電気的な接続特性の向上を図ることが難しいという問題があった。
【０００７】
また、前述した電気接続端子２では、図１１に示したように、各突刺部７，８毎に、折り返しに必要な寸法Ｌ1 ，Ｌ2 を確保すると共に、各突刺部７，８との間に折り返し時の干渉を避けるための隙間Ｌ4 を確保しており、一つの電気接続端子２のフラット回路体１での占有幅Ｌ3 は、大きな占有幅が必要になる。
その結果、フラット回路体１上での各導体４の配列ピッチＰ1 が大きくなり、フラット回路体１の大型化等の問題が生じた。
【０００８】
そこで、例えば後者の問題に対しては、図１４及び図１５に示した電気接続端子１１が提案され、また、前者の問題に対しては、図１６乃至図１８に示した電気接続端子１５が提案されている。
図１４及び図１５に示した電気接続端子１１は、平面部６の両側縁に立設される複数対の突刺部７，８が、互いに頂部ををずらした千鳥状に配置されており、フラット回路体１に貫通させた後に、互いに接近する方向に折り返した際、一方の側の突刺部７の先端が他方の突刺部８の先端の隣（平面部６の長手方向に沿った隣）に位置するようにしたものである。
【０００９】
このようにすると、各突刺部７，８の折り返しに必要な寸法Ｌ1 ，Ｌ2 は変わらないが、図１４に示したように、各突刺部７，８の折り返し幅の重なる寸法Ｓ分だけ、フラット回路体１の導体４上での占有幅Ｌ3 を低減することができ、導体幅の狭幅化に対応することができる。
しかしながら、前記電気接続端子１１は、複数対の突刺部７，８が、互いに頂部ををずらした千鳥状に配置されるので、長手方向寸法が大きくなり、端子単体での小型化が難しいという問題がある。
【００１０】
一方、図１６乃至図１８に示した電気接続端子１５は、平面部６の両側縁に立設される各突刺部７，８の先端を、図１６に示したように、尖った先端を切り落としたフラット形状にしたものである。
このようにすると、図１８にも示したように、各突刺部７，８の先端は、フラット回路体１の導体４に対して略線接触状態となり、接触面積の増大によって電気的な接続特性の向上を図ることができる。
【００１１】
しかしながら、各突刺部７，８を尖った先端とした上記電気接続端子２と比較すると、前記電気接続端子１５はフラット回路体１に貫通させ難くなり、各突刺部７，８を確実にフラット回路体１に貫通させるためには、フラット回路体１に予め突刺部を挿通させるための切り込みを形成するなどの前処理が必要となり、製造工程の増加により生産性が低下するという問題が生じた。
【００１２】
又、上述した何れの電気接続端子１１，１５においても、対向する突刺部７，８）は、互いに接近する方向にそれぞれ独立に折り返した構造であるので、例えば図１９に二点鎖線で示したように折り返した突刺部８は、矢印（Ａ）で示したように、スプリングバックによって先端部が戻り、その結果、フラット回路体１に対する電気接続端子１１，１５の固定が緩み、ガタつき等の発生によって導通信頼性が低下する可能性があった。
【００１３】
そこで、このようなスプリングバックによる導通信頼性の低下を防止する為に、図２０に示したように、電気接続端子２０の平面部６の中央にフラット回路体１を押し上げる凸部（インデント）１０を設けると共に、その凸部１０の両側に各突刺部７，８の先端が挿通可能な貫通孔１２，１４を設けておき、前記フラット回路体１を貫通させた一対の突刺部７，８の折り返し時に、各突刺部７，８の先端を、再度、フラット回路体１に貫通させる２度刺し構造にすることが提案されている。
【００１４】
しかしながら、このような対応により、スプリングバックによる緩みを低減させて、導通信頼性の低下を抑えることはできたが、その反面、一対の突刺部７，８の２度刺しの加工のために、一対の突刺部７，８間に確保しなければ成らない隙間Ｌ4 が更に増大し、その結果、前述したフラット回路体１における導体４の配列ピッチＰ1 が更に広がり、フラット回路体１が一層大型化するという問題が生じた。
【００１５】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することにあり、フラット回路体に対する導通信頼性の向上を図り、フラット回路体の狭幅化を実現することができる良好な電気接続端子を提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、平面部の両側縁に立設された少なくとも一対の突刺部の各先端が、フラット回路体の被覆及び導体を貫通した後、互いに接近する方向に折り返されることで、前記フラット回路体に接続される電気接続端子であって、
前記突刺部の各先端が、少なくとも一つの切欠部により形成された複数の突刺刃を備えると共に、
互いに対を成す前記突刺部相互は、対向する突刺部の各切欠部の位置に突刺刃が位置しており、
前記フラット回路体を貫通した前記突刺部相互が、互いに接近する方向に折り返された際には、一方の突刺部の突刺刃が他方の突刺部の切欠部に噛み込ませられることを特徴とする電気接続端子により達成される。
【００１７】
上記構成によれば、互いに対向して立設された突刺部相互は、フラット回路体を貫通させた後に先端部が互いに接近する方向に折り返されると、各突刺部の先端の突刺刃が対向する相手側の突刺部の先端の切欠部に噛み込ませられる。
そこで、対向する突刺部相互の折り返し幅の一部が互いに重なり合い、その分、フラット回路体の導体上での占有幅を狭くできる。又、一方の突刺部の突刺刃が、他方の突刺部の切欠部に噛み込まされることで、各突刺部が互いに相手側突刺部のスプリングバックを規制することができる。
【００１８】
また、前記フラット回路体の被覆及び導体を導体を貫通した後に折り返される各突刺部は、何れも先端に複数の突刺刃を有した構造である。
そこで、各突刺部の先端が、フラット回路体に貫通させ易くなると共に、貫通後に導体上で折り返される各突刺部の先端は、フラット回路体を挟持するように先端の複数の突刺刃が導体に当接するため、フラット回路体に対する挟持箇所を増やすことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて、本発明の一実施形態に係る電気接続端子を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る電気接続端子の全体斜視図、図２は図１に示した電気接続端子の正面図、図３は図１に示した電気接続端子をフラット回路体に取り付けた状態の要部拡大平面図、図４は図３におけるIV-IV 断面矢視図、図５は図３におけるV-V 断面矢視図、図６は図３におけるVI-VI 断面矢視図、図７及び図８は図３に示した各突刺部の作用を説明する要部拡大平面図である。
【００２０】
本実施形態の電気接続端子２１は、平面部２３の両側縁に立設された四対の突刺部２５，２６の各先端が、それぞれフラット回路体１の絶縁被覆５及び導体４を貫通した後、互いに接近する方向に折り返されることで、フラット回路体１相互の接続に使用されるものである（図３、参照）。
本実施形態の電気接続端子２１を接続するフラット回路体１は、図１０に示したフラット回路体１と同一構造のもので、複数の長尺薄板状の導体４を薄膜状の絶縁被覆５で覆って、全体として可撓性を有した帯状のケーブルに仕上げたＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）である。尚、本発明におけるフラット回路体としては、導体をパターン印刷で形成したＦＰＣ（フレキシブル・プリント回路）等を用いることもできる。
【００２１】
更に、前記電気接続端子２１における突刺部２５，２６の各先端が、一つの切欠部３４（３５）により形成された一対の突刺刃３１，３１（３２，３２）を備えると共に、互いに対を成す前記突刺部２５，２６相互は、図２に示すように、対向する突刺部２５，２６の各切欠部３４（３５）の位置に相手方の突刺刃３２（３１）が位置するように、互いに対を成す突刺部２５，２６相互は平面部２３の側縁における立設位置が適宜オフセットされている。
【００２２】
そして、前記各切欠部３４（３５）の輪郭形状は、対向する突刺刃３２（３１）の輪郭形状に相応して形成されており、互いに対向して立設された突刺部２５，２６相互は、フラット回路体１を貫通させた後に先端部が互いに接近する方向に折り返されると、一方の突刺部２５の先端の突刺刃３１が対向する他方の突刺部２６の先端の切欠部３５に噛み込ませられ、且つ、他方の突刺部２６の先端の突刺刃３２が対向する一方の突刺部２５の先端の切欠部３４に噛み込ませられる。
【００２３】
更に、本実施形態の電気接続端子２１における平面部２３の中央には、前記突刺部２５，２６相互を互いに接近する方向に折り返し成形する際に、フラット回路体１の導体４の中央部を押し上げて、突刺部２５，２６との挟持力を高める凸部（インデント）４０が形成されている。
【００２４】
即ち、上述した本実施形態の電気接続端子２１では、互いに対向して立設された突刺部２５，２６が、何れも先端に一対の突刺刃３１，３１（３２，３２）を備えた尖った先端を有しているため、フラット回路体１の絶縁被覆５及び導体４に容易に貫通させることができる。
【００２５】
そして、互いに対向して立設された前記突刺部２５，２６相互は、図３乃至図５に示したように、フラット回路体１を貫通させた後に先端部が互いに接近する方向に折り返されると、各突刺部２５（２６）の先端の突刺刃３１（３２）が、対向する相手側の突刺部２６（２５）の先端の切欠部３５（３４）に噛み込ませられる。
【００２６】
そこで、前記電気接続端子２１は、対向する突刺部２５，２６相互の折り返し幅の一部が互いに重なり合い、その重なり合った寸法Ｌの分、フラット回路体１の導体４上での占有幅Ｌ3 を狭くできるので、フラット回路体１における導体４の幅を狭くし、フラット回路体１の狭幅化を実現することもできる。
【００２７】
また、前記フラット回路体１の導体４の上に折り返される各突刺部２５，２６は、何れも先端に一対の突刺刃３１，３１（３２，３２）を備えた構造であり、図６に示すように、各突刺刃３１，３１（３２，３２）が、フラット回路体１を挟持するようにして導体４に圧接するため、フラット回路体１に対する挟持箇所が増えると共に、図８に一点鎖線で囲んだエリアＳ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４で示したように、複数の挟持箇所が千鳥状に成るので、挟み込んだ導体４がズレ難くなる。
【００２８】
更に、一方の突刺部２５（２６）突刺刃３１（３２）が、他方の突刺部２６（２５）の切欠部３５（３４）に噛み込まされることで、図７に二点鎖線で囲んだ広域な範囲Ｒで、突刺部２５，２６の先端部相互が接触した状態になり、各突刺部２５，２６が互いに相手側突刺部２６，２５のスプリングバックを規制することができる。
【００２９】
従って、本実施形態の電気接続端子２１は、フラット回路体１の導体４に対する挟持力及び接触面積の増大を図ると共に、突刺部２５，２６のスプリングバックを規制し、フラット回路体１に対する電気的及び機械的な接続特性の向上を図ることができる。
【００３０】
なお、本発明の電気接続端子の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態では、電気接続端子２１の平面部２３の両端側での突刺部２５，２６の装備数をそれぞれ二対としたが、本発明では少なくとも一対あればよく、機械的な接続強度や電気的な接触面積の確保等の観点から、適宜設定されるものである。
【００３１】
又、例えば、図１０に示した突刺部４１のように、各先端が二つの切欠部４６により形成された三個の突刺刃４３を備えることもでき、一方の突刺部の突刺刃が他方の突刺部の切欠部に噛み込み可能であれば、複数の突刺刃を装備することができる。
【００３２】
【発明の効果】
上述した如き本発明の電気接続端子によれば、互いに対向して立設された突刺部相互は、フラット回路体を貫通させた後に先端部が互いに接近する方向に折り返されると、各突刺部の先端の突刺刃が対向する相手側の突刺部の先端の切欠部に噛み込ませられる。
そこで、対向する突刺部相互の折り返し幅の一部が互いに重なり合い、その分、フラット回路体の導体上での占有幅を狭くできる。又、一方の突刺部の突刺刃が、他方の突刺部の切欠部に噛み込まされることで、各突刺部が互いに相手側突刺部のスプリングバックを規制することができる。
【００３３】
また、前記フラット回路体の被覆及び導体を導体を貫通した後に折り返される各突刺部は、何れも先端に複数の突刺刃を有した構造である。
そこで、各突刺部の先端が、フラット回路体に貫通させ易くなると共に、貫通後に導体上で折り返される各突刺部の先端は、フラット回路体を挟持するように先端の複数の突刺刃が導体に当接するため、フラット回路体に対する挟持箇所を増やすことができる。
従って、フラット回路体に対する導通信頼性の向上を図り、フラット回路体の狭幅化を実現することができる良好な電気接続端子を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続端子の全体斜視図である。
【図２】図１に示した電気接続端子の正面図である。
【図３】図１に示した電気接続端子をフラット回路体に取り付けた状態の要部拡大平面図である。
【図４】図３におけるIV-IV 断面矢視図である。
【図５】図３におけるV-V 断面矢視図である。
【図６】図３におけるVI-VI 断面矢視図である。
【図７】図３に示した各突刺部の作用を説明する要部拡大平面図である。
【図８】図３に示した各突刺部の作用を説明する要部拡大平面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る電気接続端子の突刺部の変形例を示す要部拡大正面図である。
【図１０】フラット回路体に接続する従来の電気接続端子を示した斜視図である。
【図１１】図１０に示した電気接続端子のフラット回路体との接続部の横断面図である。
【図１２】図１０に示した電気接続端子の各突刺部を導体の上で互いに接近する方向に折り返した状態を示す平面図である。
【図１３】図１２におけるXIII-XIII 断面矢視図である。
【図１４】改良された従来の電気接続端子をフラット回路体に取り付けた状態を示す平面図である。
【図１５】図１４におけるXV-XV 断面矢視図である。
【図１６】改良された別の従来の電気接続端子における突刺部先端の拡大図である。
【図１７】図１６に示した従来の電気接続端子をフラット回路体に取り付けた状態を示す平面図である。
【図１８】図１７におけるXVIII-XVIII 断面矢視図である。
【図１９】従来の電気接続端子の突刺部のスプリングバックを示す要部断面図である。
【図２０】従来の他の電気接続端子におけるフラット回路体との接続部の横断面図である
【符号の説明】
１    フラット回路体
４    導体
５    絶縁被覆
２１  電気接続端子
２３  平面部
２５，２６  突刺部
３１，３２  突刺刃
３４，３５  切欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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