(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶手段と、音響出力手段と、ユーザインタフェースと、制御手段を備えた携帯電話機であって、
記憶手段は、楽曲単位の複数のメロディデータと、デフォルト着信音データと、楽曲指定データを格納し、
メロディデータには、制限データが付帯している制限付き楽曲と、付帯していない制限無し楽曲とがあり、
楽曲指定データは、複数楽曲のメロディデータの中の１つを特定し、
音響出力手段は、制御手段の制御に従い、メロディデータに基づく楽曲の音響、および、デフォルト着信音データに基づく音響を出力し、
ユーザインタフェースは、利用者に向けて情報を表示するとともに、利用者の操作入力を受け付け、
制御手段は、楽曲指定処理を行うとともに、着信があった際、楽曲指定データにより特定される楽曲のメロディデータを抽出し、当該メロディデータが制限無し楽曲の場合は第１処理を、制限付き楽曲の場合は第２処理を行い、
楽曲指定処理は、ユーザインタフェースを介して利用者が選択した１つの楽曲に対応する楽曲指定データを記憶手段に書き込み、
第１処理は、当該メロディデータに基づく音響を出力させ、
第２処理は、当該メロディデータに付帯する制限データの価値が限度に達している場合はデフォルト着信音データに基づく音響を出力させ、限度に達していない場合は当該メロディデータに基づく音響を出力させるとともに当該制限データの価値を減じて記憶更新する
携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、外部から取り込んだメロディデータに基づくメロディを着信音に設定できる機能を備える携帯電話機に関し、特に、前記メロディデータの利用回数を制限できるようにするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
曲のテンポや音階、音の高さ（オクターブ）、音や休符の長さなどを指定する一連のコードで表記されたメロディデータを登録し、このメロディデータに基づくメロディ楽音を着信音に設定することができる、いわゆる「着メロ」機能を備えた携帯電話機が人気を呼んでいる。
最近ではインターネット上で前記メロディデータを有償で提供するＷＷＷサーバも登場し、また、携帯電話ショップやゲームセンター、家電量販店などにメロディデータの書込装置を設置してメロディデータを有償で提供するサービスなども始まっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなインターネットや書込装置などで前記メロディデータを供給する場合の利用料金は、例えば「１曲につき○○円」という具合に、通常、平均的な利用回数を見越した一定額に設定されている場合が多い。
【０００４】
しかしながら、取り込まれたメロディデータは、１回しか利用されない場合もあれば、長期にわたって何度も利用される場合もあり、前述のような定額制ではメロディデータの提供者側と利用者側にとって必ずしも納得のいく結果にならないことが多い。すなわち、前述の見越した利用回数を超えてメロディデータが利用されればメロディデータの提供者側にとって不都合であるが、さりとて、見越した利用回数に満たないままメモリから消去されてしまう場合もあるので利用料金を高めに設定すればたちまち利用者の反感を買うこととなる。
【０００５】
また、メロディデータは歌謡曲などの原曲に基づいて作成されたものが多く、メロディデータの供給に際しては、通常、従量制の課金方式が採用されている原曲の著作権使用料分も回収しなければならないが、この分の料金についてもやはり利用回数を見越した額を設定せざるを得ない状況にある。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、メロディデータを有償で提供するに際し、提供者と利用者の双方にとって納得のいく課金方式を可能にする携帯電話機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る携帯電話機は、便宜的に分説すると、つぎの事項（１）〜（10）により特定されるものである。
（１）記憶手段と、音響出力手段と、ユーザインタフェースと、制御手段を備えた携帯電話機であること
（２）記憶手段は、楽曲単位の複数のメロディデータと、デフォルト着信音データと、楽曲指定データを格納すること
（３）メロディデータには、制限データが付帯している制限付き楽曲と、付帯していない制限無し楽曲とがあること
（４）楽曲指定データは、複数楽曲のメロディデータの中の１つを特定すること
（５）音響出力手段は、制御手段の制御に従い、メロディデータに基づく楽曲の音響、および、デフォルト着信音データに基づく音響を出力すること
（６）ユーザインタフェースは、利用者に向けて情報を表示するとともに、利用者の操作入力を受け付けること
（７）制御手段は、楽曲指定処理を行うとともに、着信があった際、楽曲指定データにより特定される楽曲のメロディデータを抽出し、当該メロディデータが制限無し楽曲の場合は第１処理を、制限付き楽曲の場合は第２処理を行うこと
（８）楽曲指定処理は、ユーザインタフェースを介して利用者が選択した１つの楽曲に対応する楽曲指定データを記憶手段に書き込むこと
（９）第１処理は、当該メロディデータに基づく音響を出力させること
（10）第２処理は、当該メロディデータに付帯する制限データの価値が限度に達している場合はデフォルト着信音データに基づく音響を出力させ、限度に達していない場合は当該メロディデータに基づく音響を出力させるとともに当該制限データの価値を減じて記憶更新すること
【００１５】
【発明の実施の形態】
＝＝＝携帯電話機＝＝＝
本発明の一実施例による携帯電話機（ＰＨＳ（Personal Handy phone System）を含む）の外観を図１に示す。この図に示すように携帯電話機の前面には操作キー３、液晶パネル５、送話器７、受話器９が、頂部にはアンテナ１１が、また、背面にはスピーカ１２（図示しない）などが適宜な位置に配設されている。図２は携帯電話機の内部構成であり、大別して無線部１３、音響処理部１５、マイコン部１７の３つのブロックで構成される。
【００１６】
無線部１３は、この携帯電話機を携帯電話網に接続する電話通信モジュール１９と、この携帯電話機をパケット携帯通信網に接続してインターネットに接続するパケット通信モジュール２１とを含んでいる。
【００１７】
音響処理部１５には、通話信号処理部２３とシンセサイザ２５がある。通話信号処理部２３は電話通信モジュール１９から出力される音声データ信号を受話器９に送出し、送話器７に入力される音声を電話通信モジュール１９に伝える役割を果たす。一方、シンセサイザ２５は、マイコン部１７から送られてくる制御信号に従って動作して着信音や操作エラー時のアラーム音などをスピーカ１２に音響出力する。
【００１８】
マイコン部１７は、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ・ＲＯＭからなるメモリ３３、操作制御部３５、表示制御部３７、通信制御部３９などを備えるコンピュータであり、携帯電話機の全体はマイコン部１７によって統括制御されている。ＣＰＵ３１はメモリ３３に格納されているプログラムを実行し、表示制御部３７を駆動して電話番号や動作状態などの各種情報を液晶パネル５に表示出力する。またＣＰＵ３１は利用者による操作キー３からの操作入力を受け付けて、発呼先電話番号の登録・編集・検索などの機能を提供する電話帳機能や後述する着信音に関する機能などの各種のサービス機能を提供する。通信制御部３９は通信ポート４１に接続される通信ケーブルを介して接続している他の携帯電話機や前述した書込装置などの外部機器とＣＰＵ３１との間のデータ通信を仲介する。
【００１９】
＝＝＝着信音および着信時の動作＝＝＝
この携帯電話機のメモリ３３には、あらかじめ用意された数曲分のデフォルトのメロディデータと、各種のビープ音に対応する音源データが記憶されている。また、利用者が自分で好みのメロディデータをメモリ３３に記憶させる機能も装備している。利用者は操作キー３を操作して、これらのメロディデータやビープ音の中から好みのものを選択し、携帯電話機を好みの着信音を設定することができる。また、この携帯電話機にはメロディデータをメモリ３３に登録する機能として、曲のテンポや音階、音の高さ（オクターブ）、音や休符の長さなどを指定する一連のコードで表記されたメロディデータを利用者が操作キー３による手入力で登録する機能や、インターネット上でメロディデータの提供を行っているＷＷＷサーバＳからメロディデータをダウンロードして登録する機能などが用意されている。
【００２０】
＝＝＝利用制限データ＝＝＝
メモリ３３に格納されている前記のメロディデータには、利用制限データが付帯しているものと付帯しないものが存在する。ここで利用制限データとは、このデータが付帯するメロディデータの利用限度回数が記述されたデータであり、後述するように利用者が利用料金を支払ってＷＷＷサーバＳからダウンロードしたメロディデータなどに付帯して送られてくるデータである。この携帯電話機では利用制限データ付のメロディデータが着信音に設定されている場合とそうでない場合とで着呼時の処理が異なる。
【００２１】
図３のフローチャートに着呼時の処理を示している。マイコン部１７は、携帯電話網から電話通信モジュール１９に着呼があったことを認知すると（１１０）、その時点で着信音に設定されているメロディデータが利用制限データ付きであるかどうかを調査する（１２０）。この時、着信音に設定されているメロディデータに利用制限データが付帯しない場合には、そのメロディデータに基づく着信音を音響出力する（１３０）。一方、着信音に設定されているメロディデータに利用制限データが付帯する場合には、さらにその利用制限データの利用限度回数に残数があるかどうかを調査して（１４０）残数が存在しない場合にはそのメロディデータを使用せずにデフォルトで用意されているメロディデータやビープ音に基づく着信音を音響出力し（１５０）、一方、残数が存在する場合には当該メロディデータに基づく着信音をスピーカから音響出力する（１６０）とともに当該メロディデータに付帯してメモリ３３に記憶されている利用限度回数の値を１だけ減数した値に書き換える（１７０）。
【００２２】
＝＝＝メロディデータのダウンロード機能＝＝＝
つぎに、前述したＷＷＷサーバＳからメロディデータをダウンロードする際の処理について詳述する。図４はこのダウンロードの際の各装置の関係を示す概念図であり、図５はこのダウンロード時における処理の流れを示すフローチャートである。
【００２３】
図５に従って説明する。この機能を利用するに際し、利用者はまず携帯電話機をそのための所定のモードにセットする（２１０）。携帯電話機は前記のモードにセットされるとパケット携帯通信網を通じてＷＷＷサーバＳにアクセスし、ＷＷＷサーバＳから利用者ＩＤや代金支払方法の記入欄が記載された代表画面を取り寄せて液晶パネル５に表示する（２２０）。つぎに利用者は、前記代表画面を見ながら操作キー３を操作して前記記入欄に利用者ＩＤや代金支払い方法などのダウンロードサービスの利用に必要な各種準備事項を記入する。利用者が全ての事項を記入し終えると、携帯電話機はその記入内容を載せたデータパケットをＷＷＷサーバＳに送出する（２３０）。ＷＷＷサーバＳは前記データパケットを受信するとダウンロード可能なメロディデータの楽曲名や歌手名などが一覧的に記載されたメロディデータの選択画面を載せたデータパケットを携帯電話機に向けて送信する。携帯電話機は、このデータパケットを受信して前記選択画面を液晶パネル５に表示する（２４０）。
【００２４】
利用者は、前記選択画面を見ながら操作キー３を操作して一覧の中からダウンロードしたいメロディデータを選択する。また、前記選択画面には利用者にメロディデータの利用限度回数を指定させる記入欄が設けられており、利用者はこの記入欄に利用予定数分の利用限度回数を指定する（２５０）。携帯電話機は以上のようにして選択画面からメロディデータが選択されると、そのメロディデータを特定する情報と指定された前記利用限度回数を載せたデータパケットをＷＷＷサーバＳに送信する（２６０）。ＷＷＷサーバＳはこのデータパケットを受信するとこれに含まれる前記特定情報をキーとしてＷＷＷサーバＳのデータベースに格納している該当のメロディデータをＷＷＷサーバＳ内のデータベースＤＢから検索し、そのメロディデータのダウンロードを開始する（２７０）。またこの時、ＷＷＷサーバＳはダウンロードするメロディデータに前記利用限度回数を記載した利用制限データを付帯させる。以上のようにしてダウンロードが終了すると、携帯電話機のメモリ３３には、ＷＷＷサーバＳからダウンロードした利用制限データ付きのメロディデータが格納されることとなる（２８０）。
【００２５】
なお、ＷＷＷサーバＳからダウンロードするメロディデータに利用制限データを付帯させずに前記選択画面に利用限度回数が記入された時にそれを記憶しておき、ダウンロード終了時にその利用限度回数を記載した利用制限データをダウンロードしたメロディデータに付帯させてメモリ３３に記憶するような実施形態としてもよい。
【００２６】
ところで、ダウンロードしたメロディデータの利用料金は指定された利用限度回数に応じた額が設定される。ＷＷＷサーバＳは、メロディデータのダウンロード終了後などの適宜な機会に利用者が指定した利用限度回数相当分の利用料金をＷＷＷサーバＳが管理している課金テーブルに記録する。そして、課金テーブルに記録された課金情報は、ＷＷＷサーバＳの運営事業者により適宜なタイミングで電話会社やクレジットカード会社、電子マネーサービス事業者、日本音楽著作権協会（ＪＡＳＲＡＣ（登録商標））など、課金情報を必要とする各組織に向けてデータ伝送などにより通知され、各組織における課金処理業務などの利用に供される。
【００２７】
＝＝＝メロディデータ転送機能＝＝＝
ところで、自分の携帯電話機に記憶されているメロディデータを他人の携帯電話機に転送したいと思うことがよくある。このような場合には、２台の携帯電話機を通信ケーブルなどで接続し、メロディデータをデータ伝送で直接、他人の携帯電話機に転送することができれば便利であるが、従来はこのような機能を搭載するとメロディデータの購入者以外の者にメロディデータを利用させることになり、著作権が問題となってこのような機能を提供することが出来なかった。
【００２８】
しかしながら、以上のように携帯電話機のメモリ３３に記憶されるメロディデータに利用制限データを付帯させるようにしたことで、著作権の問題を生じることなくメロディデータを他の携帯電話機に転送することが可能になる。一例を示すと、例えば、携帯電話機Ｐに記憶されている利用限度回数の残数がＭであるメロディデータを携帯電話機Ｑに転送する場合には、携帯電話機Ｐから送信するメロディデータに付帯する利用制限データの利用限度回数にＭ以下の値Ｎのみを設定できるようにし、転送実行後は携帯電話機Ｐの利用限度回数の残数ＭからＮを減数するようにする。すなわち、携帯電話機ＰからＱへメロディデータの転送は許可するが、携帯電話機Ｑに与えた利用限度回数の分だけ携帯電話機Ｐの利用限度回数は減数されることになり、従って、携帯電話機Ｐの持ち主が前記メロディデータを購入した際の利用限度回数を超えて使用されることは無く著作権の問題は生じない。
【００２９】
＝＝＝その他の応用＝＝＝
ダウンロードする際に、メモリ３３に既に過去にダウンロードしたメロディデータＢが格納されている場合もある。この場合、新たにダウンロードしたメロディデータＡに付帯する利用制限データａによりメロディデータＢの利用制限データｂの内容が上書きされてしまうため、利用制限データｂの利用限度回数に残数がある場合にはその残数分だけ利用者は損してしまうことになる。そこで、この問題を防ぐため、ダウンロードする際に利用制限データｂの利用限度回数の残数を新たにメモリ３３に格納される利用制限データａに加算するといった実施形態が考えられる。
【００３０】
携帯電話機に利用制限データ付きのメロディデータが複数登録されている構成をとる場合には、各メロディデータに優先順位を設定できるようにし、各メロディデータに付帯する利用制限データの利用限度回数に残数があるメロディデータのうちで最も優先順位の高いメロディデータから優先的に着信音に採用するようにするといった実施形態も考えられる。
【００３１】
着信された電話番号に応じて着信音が切り替わる機能を備えた携帯電話機もあるが、このような場合には、メモリ３３に記憶した利用制限データ付きのメロディデータにデフォルトの着信音を対応づけする機能を設けておき、着信音に設定されている利用制限データ付きのメロディデータの利用限度回数に残数が無くなった場合には、そのメロディデータに対応づけされているデフォルトの着信音に切り替わるようにすればよい。
【００３２】
デフォルトのメロディデータを利用制限データ付きとする実施形態も考えられる。その利用態様としては、例えば、携帯電話機の販売時に流行りの曲のメロディデータを利用制限データ付きで携帯電話機に記憶しておき購買意欲の促進を図ることなどが考えられる。
【００３３】
また、新規にメロディデータを取り込んだ時に無料で所定数の利用限度回数の利用制限データを付帯させるようにし、次回ダウンロード時からは有料とすることで利用者がメロディデータを所定数だけ試用できるようにしてもよい。なお、この場合には何回目のダウンロードであるかを記録したデータを携帯電話機側もしくはＷＷＷサーバＳ側などに記憶管理しておく必要がある。これにより購入時に利用限度回数分の利用料金を先払いさせることによる利用者の不満を解消することができる。
【００３４】
利用制限データ付きのメロディデータが利用者によって変更された場合には、もはや利用料金を徴収するわけにはいかない。そこでメロディデータに対して変更が行われた場合にはそのメロディデータの利用制限データの内容が自動的に無限大になるようにするとよい。また、利用制限データ付きのメロディデータは変更できないようにするロック機能を設けてもよい。
【００３５】
以上の実施例では、利用制限データの記述方法として利用限度回数を用いているが、利用制限データの記述方法はこれに限定されない。例えば、利用限度回数が無限大であることを示す情報を利用制限データに記述することも考えられる。なお、当然の事ながら利用限度回数が無限大のメロディデータを販売した場合には、厳密な課金管理がなされないことになるが、この場合、提供者は「これくらいの利用料金を支払ったのなら永久使用権を与えても構わない」と思える程度の充分な利用料金を利用者から徴収すれば問題はない。
【００３６】
前述した実施例では、メモリ３３に既に存在するメロディデータを新たにダウンロードしたメロディデータで上書きすることになる場合、既に存在するメロディデータに付帯する利用限度回数を上書きする利用限度回数に加算するようにしているが、これではメロディデータの利用料金が一律でない場合は都合が悪い。そこでこのような場合には、メロディデータに利用限度回数に対応する金額情報を利用制限データに含ませて、この金額情報に基づいて加算する利用限度回数を算出するようにするとよい。
【００３７】
前述した携帯電話ショップやゲームセンター、家電量販店などに設置する書込装置において、利用制限データ付きのメロディデータを提供するという実施形態も考えられる。
【００３８】
著作権使用料を徴収する場合、ある楽曲のどの旋律が演奏されたかによって著作権使用料を徴収するかどうかを決定するようにしてもよい。
【００３９】
また、最近は着信した電話番号に対応づけして登録してある似顔絵やキャラクタのイメージが液晶パネルに表示される携帯電話機もあるが、この画像に利用制限データを付帯させ、前述のメロディデータと同じような取り扱いにより課金管理を行うといった実施形態も考えられる。
【００４０】
さらに、最近ではＭＰ３（MPEG Audio Layer - 3）規格で作成された音楽データを再生出力する機能を備えた携帯電話機も登場しているが、ＭＰ３形式の音楽データに前述した利用制限データを付帯させて前述のメロディデータと同じような取り扱いとする実施形態も考えられる。
【００４１】
【発明の効果】
以上に説明したように、携帯電話機に利用限度回数を記載した利用制限データを付帯させてメロディデータを記憶し、当該メロディデータが着信音として音響出力される度に前記利用限度回数を減数し、利用限度回数に残数が無くなるまでは当該メロディデータの音響出力を許可し、残数が無くなった場合には当該メロディデータの音響出力を不許可にしてこれに代えてデフォルトのメロディデータに基づくメロディ楽音やビープ音などを音響出力するようにしたため、著作権の不正使用が完全に防止されて利用回数に応じた公平な利用料金の徴収が可能となり、著作権使用料も正確に徴収でき、提供者と利用者の双方にとって納得のいく課金方式を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例による携帯電話機の外観を示す図である。
【図２】この発明の一実施例による携帯電話機の内部構成を示す図である。
【図３】この発明の一実施例による携帯電話機の着呼時の処理を示すフローチャートを示す図である。
【図４】ＷＷＷサーバＳからメロディデータをダウンロードする際における各装置の関係を概念的に示す図である。
【図５】ＷＷＷサーバＳからメロディデータをダウンロードする際における処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１２０，１４０，１６０，１７０メロディデータに利用制限データが付帯する場合の処理
１２０，１３０  メロディデータに利用制限データが付帯しない場合の処理
１４０，１６０，１７０  利用制限データに残数が有る場合の処理
１４０，１５０  利用制限データに残数がない場合の処理
【図１】
0003983443.tif 000002
【図２】
0003983443.tif 000003
【図３】
0003983443.tif 000004
【図４】
0003983443.tif 000005
【図５】
0003983443.tif 000006