(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動レバー、停止釦スイッチおよびメダル投入スイッチを含む操作部と、遊技に関連する演出情報を画像表示するための演出画像表示器と、音声または効果音を出力するためのスピーカとが具備された前面扉が、スロットマシン本体の前面に開閉可能に取り付けられたスロットマシンであって、
上記スロットマシン本体に設けられ、遊技の基本となる動作を制御するためのメイン基板と、
上記スロットマシン本体に設けられるとともに上記メイン基板に接続され、上記演出画像表示器またはスピーカを制御して、遊技状態に応じた演出情報の報知を行うサブ基板と、
上記サブ基板に設けられ、上記報知手段により報知すべき演出情報を記憶するためのものであり、書換え可能な領域と書換え不可能な領域とを備えた記憶手段と、
上記スロットマシン本体に設けられ、所定の外部データ保持装置が接続可能な外部入力端子と、
上記サブ基板に関連して設けられており、上記前面扉が開放された状態で、上記外部データ保持装置から上記外部入力端子を介して導入された新たな演出情報に書き換える書換手段と、
上記前面扉が閉じ状態にある場合にこの前面扉によって覆われるように上記スロットマシン本体の内部に配置されるとともに、上記メイン基板に接続され、上記記憶手段の書換え可能な領域に記憶されている演出情報が書き換えられる際に操作される書換指示スイッチとを含み、
この書換指示スイッチが操作されたことに基づいて、上記メイン基板から上記サブ基板に対して、上記記憶手段の書換え可能な領域に記憶されている演出情報の書換えを許容すべき旨のコマンドが送られるとともに、このコマンドが上記サブ基板に与えられたことに基づいて、上記記憶手段の書換え可能な領域に記憶されている演出情報の書換えが許容されることを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチスロ機やパチンコ機などの遊技機では、たとえばリール回転停止時や入賞時などに、ゲームの雰囲気を盛り上げるための効果音が出力される。この効果音を出力させるため、遊技機には、効果音の音色や音階などを表す効果音データを保持したメモリと、このメモリに保持された効果音データに基づいて効果音を再生するための音声合成器とが備えられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記メモリに保持された効果音データに基づいては、一定の効果音しか出力できないため、その遊技機で何度も遊技を行っていると、効果音による演出の新鮮味が薄れていき、そのことが、遊技機に対する興味心を減退させる原因の１つになっていた。
【０００４】
また、たとえばパチンコ機の中には、液晶表示器などの画像表示器における表示を利用して、ゲームの雰囲気を盛り上げるようにしたものがある。この種のパチンコ機においても、その演出のためのデータはメモリに保持されており、この保持されたデータに基づいて画像表示器の表示が制御される。そのため、上述の効果音を出力する遊技機と同様、画像表示器の表示による演出の新鮮味が薄れていき、その演出に対して飽きを生じさせるおそれがあった。同様の問題は、パチンコ機だけでなく、スロットマシンにも存在している。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、上述の技術的課題を解決し、効果音や画像表示などによる演出情報報知の新鮮味が薄れることを防止して、遊技客の興味心を持続させることができるスロットマシンを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、始動レバー、停止釦スイッチおよびメダル投入スイッチを含む操作部と、遊技に関連する演出情報を画像表示するための演出画像表示器と、音声または効果音を出力するためのスピーカとが具備された前面扉が、スロットマシン本体の前面に開閉可能に取り付けられたスロットマシンであって、上記スロットマシン本体に設けられ、遊技の基本となる動作を制御するためのメイン基板と、上記スロットマシン本体に設けられるとともに、上記メイン基板に接続され、上記演出画像表示器またはスピーカを制御して、遊技状態に応じた演出情報の報知を行うサブ基板と、上記サブ基板に設けられ、上記報知手段により報知すべき演出情報を記憶するためのものであり、書換え可能な領域と書換え不可能な領域とを備えた記憶手段と、上記スロットマシン本体に設けられ、所定の外部データ保持装置が接続可能な外部入力端子と、上記サブ基板に関連して設けられており、上記前面扉が開放された状態で、上記外部データ保持装置から上記外部入力端子を介して導入された新たな演出情報に書き換える書換手段と、上記前面扉が閉じ状態にある場合にこの前面扉によって覆われるように上記スロットマシン本体の内部に配置されるとともに上記メイン基板に接続され、上記記憶手段の書換え可能な領域に記憶されている演出情報が書き換えられる際に操作される書換指示スイッチとを含み、この書換指示スイッチが操作されたことに基づいて、上記メイン基板から上記サブ基板に対して、上記記憶手段の書換え可能な領域に記憶されている演出情報の書換えを許容すべき旨のコマンドが送られるとともに、このコマンドが上記サブ基板に与えられたことに基づいて、上記記憶手段の書換え可能な領域に記憶されている演出情報の書換えが許容されることを特徴とするスロットマシンである。
【０００７】
上記演出情報は、遊技客の興味心を喚起するための情報を含んでいることが好ましい。また、遊技中において遊技の雰囲気を盛り上げるための情報を含んでいてもよいし、非遊技中において遊技客の注目を集めるための情報を含んでいてもよい。
【０００８】
この発明によれば、書換手段によって記憶手段に記憶されている演出情報を書き換えることができるから、たとえば、記憶手段に記憶されている演出情報を定期的に変更することにより、演出画像表示器またはスピーカによる演出情報報知の新鮮味が薄れることを防止でき、スロットマシンに対する興味心を遊技客に持たせ続けることができる。また、記憶手段に記憶されている内容を書き換えることができるから、記憶手段に記憶されている内容をほぼ無限に更新することができる。さらに、操作手段を操作した後に、外部から新たな演出情報を導入することにより、記憶手段に記憶されている演出情報を変更することができる。
【００１６】
この発明によれば、記憶手段に記憶されている演出情報を音声により報知することができる。
【００１７】
これにより、たとえば、リール回転停止時や入賞時などに遊技（ゲーム）の雰囲気を盛り上げるための効果音を演出情報として出力することができ、遊技機の興趣を増すことができる。また、遊技機が設置される遊技店の雰囲気や時節に応じて効果音を変更することにより、遊技機の興趣をさらに増すことができる。
【００１８】
さらに、たとえば、非遊技中に遊技客の注目を集めるようなＢＧＭを効果音として発生させることにより、遊技機における遊技に興味を持たせることができ、遊技店の営業面において良好な効果を奏することができる。
【００２２】
これにより、たとえば、リール回転停止時や入賞時などに遊技の雰囲気を盛り上げるための画像を演出情報として表示することができ、遊技機の興趣を増すことができる。また、遊技機が設置される遊技店の雰囲気や時節に応じて演出画像を変更することにより、遊技機の興趣をさらに増すことができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態を、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２５】
図１は、この発明の一実施形態に係るスロットマシンの正面図である。このスロットマシンは、プリペイドカードを用いてゲーム（遊技）を行うものであって、たとえばスロットマシン本体ＳＭの左側には、プリペイドカードを挿入可能なカード挿入口１０１を有するカード式メダル貸機ＭＣが備えられている。カード挿入口１０１からプリペイドカードを挿入して、たとえばスロットマシン本体ＳＭに設けられた貸出スイッチを押すと、そのプリペイドカードに記録された残度数の範囲内でメダルが貸し出される。そして、その貸し出されたメダルのうち、たとえば１〜３枚を投入（ＢＥＴ）してゲームを開始する。
【００２６】
スロットマシン本体ＳＭには、遊技に関する種々の情報が表示される表示部１０と、遊技に際して操作される操作部２０とが備えられている。表示部１０のほぼ中央には、３個のリール表示窓１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃが形成されている。このリール表示窓１１Ａ〜１１Ｃ内には、それぞれリール１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃが回転可能に配置されている。リール１２Ａ〜１２Ｃの周面には、それぞれ複数種類の図柄が表示されており、リール１２Ａ〜１２Ｃの回転中は、それぞれの周面に表示された図柄がリール表示窓１１Ａ〜１１Ｃ内に次々に現れる。また、リール１２Ａ〜１２Ｃを停止させたときには、各リール１２Ａ〜１２Ｃのたとえば３コマ分の図柄が中、上、下、斜めの各停止ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５上に整列して並ぶ。
【００２７】
停止ラインＬ１〜Ｌ５は、メダルの投入枚数に応じて順次に有効化されて有効ラインとなる。たとえば、１枚のメダルが投入されたときは、１本の停止ラインＬ１が有効ラインとなり、２枚のメダルが投入されたときは、３本の停止ラインＬ１〜Ｌ３が有効ラインとなり、３枚のメダルが投入されたときは、５本の停止ラインＬ１〜Ｌ５が有効ラインとなる。そして、有効ライン上に整列した図柄が予め定める入賞にかかるものであれば、入賞の種類ごとに定められた所定の枚数のメダルが付与される。また、有効ライン上に整列した図柄が予め定めるボーナス配列（たとえば「７７７」）であれば、以後の複数回のゲームにおいて入賞が高確率で発生するボーナスゲームに突入して、遊技者に多数枚のメダルが付与される。
【００２８】
リール表示窓１１Ａの左側には、５個の有効ラインランプ１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄ，１３Ｅが配設されている。この有効ラインランプ１３Ａ〜１３Ｅは、各停止ラインＬ１〜Ｌ５に対応して設けられており、各停止ラインＬ１〜Ｌ５が有効化されたときに点灯される。
【００２９】
また、リール表示窓１１Ｃの右側には、リール１２Ａ〜１２Ｃが回転開始可能であることを表すスタートランプ１４、メダルを投入することなくゲームを再度実行可能であることを表すリプレイランプ１５、１ゲームが終了したことを表すゲームオーバランプ１６および遊技者にメダルの投入を促すためのインサートメダルランプ１７が配設されている。
【００３０】
さらに、リール表示窓１１Ａ〜１１Ｃの下方には、メダル貯留枚数表示器１８Ａ、メダル払出枚数表示器１８Ｂおよびカード残度数表示器１９などが配設されている。これらの表示器１８Ａ，１８Ｂ，１９は、たとえば７セグメント表示器で構成されている。メダル貯留枚数表示器１８Ａは、機内に預けられているメダルの枚数を表示するものであり、メダル払出枚数表示器１８Ｂは、入賞時に付与されるメダルの枚数を表示するものである。また、カード残度数表示器１９は、カード式メダル貸機ＭＣに挿入されたプリペイドカードに記録されている残度数を表示するものである。
【００３１】
操作部２０には、機内にメダルを投入するためのメダル投入口２１と、リール１２Ａ〜１２Ｃを一斉に始動させるための始動レバー２２と、リール１２Ａ〜１２Ｃをそれぞれ停止させるための停止釦スイッチ２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃとが配設されている。
【００３２】
メダル投入口２１からメダルが投入されると、その投入枚数に応じた本数の停止ラインが有効化されて、その有効化された停止ラインに対応する有効ラインランプが点灯される。３枚以上のメダルがメダル投入口２１から投入された場合には、３枚を超えて投入されたメダルが機内に預けられて、その預けられたメダルの枚数がメダル貯留枚数表示器１８Ａに表示される。
【００３３】
また、操作部２０には、機内に預けているメダルをゲームに使用することを指示するためのメダル投入スイッチ２４と、機内に預けているメダルをメダル受皿Ｕに払い出させるための精算スイッチ２５とが配設されている。機内にメダルが預けられている場合には、メダル投入スイッチを押すことによっても、停止ラインＬ１〜Ｌ５を有効化することができる。たとえば、メダル投入スイッチ２４を１回押すと、１枚のメダルが使用されて１本の停止ラインＬ１が有効化される。また、メダル投入スイッチ２４を２回押すと、２枚のメダルが一度に使用されて３本の停止ラインＬ１〜Ｌ３が有効化され、メダル投入スイッチ２４を３回押すと、３枚のメダルが一度に使用されて５本の停止ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。このとき、使用されたメダルの枚数分だけ、メダル貯留枚数表示器１８Ａの表示が減らされる。
【００３４】
こうして有効ラインが指定された後、始動レバー２２が操作されると、リール１２Ａ〜１２Ｃが一斉に回転開始される。その後、停止釦スイッチ２３Ａ〜２３Ｃが押されると、回転中のリール１２Ａ〜１２Ｃが、押された停止釦スイッチに対応するリールから順に停止されていく。そして、上記したように、３つのリール１２Ａ〜１２Ｃがすべて停止された時点で、有効ライン上に整列した図柄の組み合わせが予め定める入賞にかかるものであれば、入賞の種類ごとに定められた所定の枚数のメダルが付与されて、その枚数がメダル払出枚数表示器１８Ｂに表示されるとともに、その枚数分だけメダル貯留枚数表示器１８Ａの表示が加算される。以上で１ゲーム終了であり、ゲームオーバランプ１６が点灯される。
【００３５】
さらに、操作部２０には、メダルの貸し出しを指示するための貸出スイッチ２６が配設されている。カード式メダル貸機ＭＣに挿入されたプリペイドカードに記録されている残度数が「０」でない場合、言い換えれば、カード残度数表示器１９に「１」以上の残度数が表示されている場合には、貸出スイッチ２６が押されると、ゲームに必要なメダル（たとえば５０枚）が貸し出される。このとき、カード残度数から「１」が減算され、この減算後の値が新たなカード残度数として記録されるとともに、カード残度数表示器１９への表示度数が「１」だけ減らされる。
【００３６】
表示部１０の上方には、このスロットマシンに対する興味心を喚起するような演出画像を表示するための演出画像表示器３０が配置されている。演出画像表示器３０は、たとえば液晶表示器、エレクトロルミネセンスパネル、ドットマトリックスディスプレイ、または多数個のＬＥＤ素子を配列して構成されたＬＥＤ表示器で構成することができる。また、演出画像表示器３０の両側には、たとえばリール回転停止時や入賞時などに、ゲームの雰囲気を盛り上げるための効果音を発生するスピーカ４０Ａ，４０Ｂが配設されている。
【００３７】
なお、この実施形態に係るカード式メダル貸機ＭＣは、プリペイドカードの残度数が「０」になった場合に、新たなプリペイドカードを購入することができるようになっている。すなわち、カード式メダル貸機ＭＣには、紙幣を挿入するための紙幣挿入口１０２が設けられており、この紙幣挿入口１０２から適当な金額の紙幣を挿入すると、その金額に応じたプリペイドカードがカード挿入口１０１から排出される。そして、カード挿入口１０１の上方に設けられたカード挿入スイッチ９３を押して、その新たに購入したプリペイドカードをカード挿入口１０１に挿入させることにより、メダルの貸し出しが可能になる。
【００３８】
また、この実施形態では、始動レバー２２の操作に応答してリール１２Ａ〜１２Ｃが一斉に始動されるとしているが、始動レバー２２に代えて始動ボタンが設けられて、この始動ボタンの押操作に応答してリール１２Ａ〜１２Ｃが一斉に始動される構成であってもよい。
【００３９】
図２は、このスロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。このスロットマシンは、ゲームの基本となる動作を制御するためのメイン基板５０を備えている。メイン基板５０は、メインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２およびＲＡＭ５３を含むマイクロコンピュータで構成されている。メインＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラムに従ってスロットマシンの各部の動作を制御し、このとき、ＲＡＭ５３は、メインＣＰＵ５１のワークエリアとして機能する。
【００４０】
メインＣＰＵ５１には、Ｉ／Ｏ(Input/Output)ポート５４を介して、操作部２０（図１参照）に配設された始動レバー２２、停止釦スイッチ２３Ａ〜２３Ｃ、メダル投入スイッチ２４および精算スイッチ２５などの遊技操作スイッチ類からの操作信号が入力されるようになっている。また、メインＣＰＵ５１には、スロットマシン本体ＳＭ（図１参照）の内部に設けられた書換指示スイッチ６０からの操作信号が入力されるようになっている。この書換指示スイッチ６０は、効果音の音色や音階などを表す効果音データまたは演出画像表示器３０に表示すべき演出画像のデータの書換えを行う際に押操作されるスイッチである。
【００４１】
また、メインＣＰＵ５１には、Ｉ／Ｏポート５４を介して、リール１２Ａ〜１２Ｃの回転を制御するためのリール駆動制御装置７１と、メダルをメダル受皿Ｕに払い出すメダル払出装置（図示せず）を制御するためのメダル払出制御装置７２と、有効ラインランプ１３Ａ〜１３Ｅ、スタートランプ１４、リプレイランプ１５、ゲームオーバランプ１６およびインサートメダルランプ１７などのランプ類の発光を制御するためのランプ類発光制御装置７３とが接続されている。メインＣＰＵ５１は、リール駆動制御装置７１、メダル払出制御装置７２およびランプ類発光制御装置７３などの動作を制御する。
【００４２】
さらに、メインＣＰＵ５１には、それぞれ信号線Ｌ１，Ｌ２を介して、効果音の出力を制御するための効果音制御基板８０および演出画像表示器３０の表示を制御するための表示制御基板９０が接続されている。メインＣＰＵ５１は、効果音制御基板８０および表示制御基板９０にコマンドを与える。メインＣＰＵ５１からのコマンドに従って、効果音制御基板８０は、スピーカ４０Ａ，４０Ｂからゲームの雰囲気を盛り上げるための効果音を出力させ、表示制御基板９０は、このスロットマシンに対する興味心を喚起するような画像を演出画像表示器３０に表示させる。
【００４３】
図３は、効果音制御基板８０の構成を示すブロック図である。効果音制御基板８０には、信号線Ｌ１を介してメインＣＰＵ５１に接続されたサブＣＰＵ８１、ＲＯＭ８２およびＲＡＭ８３を含むマイクロコンピュータが実装されている。
【００４４】
サブＣＰＵ８１には、効果音の音色や音階などを表す効果音データを保持しておくための効果音データメモリ８４が接続されている。この効果音データメモリ８４は、たとえばＥＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable and Programmable ROM)のようなデータの書換えが可能なメモリで構成されており、この実施形態に係るスロットマシンでは、効果音データメモリ８４に保持された効果音データの書換えを行うことができる。
【００４５】
効果音データメモリ８４には、Ｉ／Ｏポート８５が接続されている。このＩ／Ｏポート８５には、外部入力端子８６が接続されており、この外部入力端子８６に、種々の音色や音階などの音源データを保持した外部データ保持装置（図示せず）を接続して、その保持された音源データを効果音データとして効果音データメモリ８４に取り込むことができるようになっている。また、Ｉ／Ｏポート８５には、マイク８７によって採音された音声を音声データに変換するための音声データ変換器８８が接続されている。
【００４６】
サブＣＰＵ８１にはさらに、効果音データから効果音を作成するための音声合成器８９が接続されている。サブＣＰＵ８１によって、効果音データメモリ８４に保持された効果音データが音声合成器８９に与えられると、その与えられた効果音データに基づいて効果音が作成される。そして、その作成された効果音はアンプＡｍｐで適当な大きさに増幅された後、スピーカ４０Ａ，４０Ｂから出力される。
【００４７】
効果音データメモリ８４に保持されている効果音データを書き換える際には、その書換えを行う作業者は、まず、表示部１０および操作部２０（図１参照）が配置された前面扉を開放して、スロットマシン本体ＳＭの内部に設けられた書換指示スイッチ６０を押す。すると、書換指示スイッチ６０からメインＣＰＵ５１に操作信号が与えられ、これに基づいて、メインＣＰＵ５１からサブＣＰＵ８１に効果音データメモリ８４に保持されている効果音データの書換えを許容すべき旨のコマンドが送られる。
【００４８】
作業者は、次に、外部データ保持装置を外部入力端子８６に接続するか、または、マイク８７から効果音として出力させるべき音声を入力する。すると、上記外部データ保持装置または音声データ変換器８８から、Ｉ／Ｏポート８５を介して効果音データメモリ８４に、効果音データとして書き込むべきデータが入力される。このとき、メインＣＰＵ５１からサブＣＰＵ８１に効果音データの書換えを許容すべき旨のコマンドが送信されていれば、Ｉ／Ｏポート８５を介して入力されてくるデータが効果音データとして効果音データメモリ８４に書き込まれる。また、これと並行して、効果音データメモリ８４に保持されていた古い効果音データが消去され、これにより、効果音データメモリ８４内の効果音データの書換えが達成される。
【００４９】
上述のように、この実施形態に係るスロットマシンにおいては、効果音データメモリ８４の内容の書換えが可能であるから、たとえば、効果音データメモリ８４に保持させる効果音データを定期的に書き換えることにより、効果音による演出の新鮮味が薄れることを防止でき、このスロットマシンに対する興味心を持たせ続けることができる。
【００５０】
また、たとえば、このスロットマシンが設置される遊技店の雰囲気に応じた効果音を発生させたり、時節に応じた効果音を発生させたりすることができ、このスロットマシンの興趣を増大させることができる。
【００５１】
さらに、たとえば、非遊技中に遊技客の注目を集めるようなＢＧＭを効果音として発生させることにより、このスロットマシンにおける遊技に興味を持たせることができ、遊技店の営業面において良好な効果を奏することができる。
【００５２】
さらにまた、遊技に関するメッセージや宣伝メッセージを効果音データとして入力しておけば、このような遊技店からのメッセージを遊技客に報知することもできる。しかも、メッセージは自由に書き換えが可能であるから、次々に新しいメッセージを報知することができる。
【００５３】
図４は、表示制御基板９０の構成を示すブロック図である。表示制御基板９０には、信号線Ｌ２を介してメインＣＰＵ５１に接続されたサブＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２およびＲＡＭ９３を含むマイクロコンピュータが実装されている。
【００５４】
サブＣＰＵ９１には、演出画像表示器３０に表示すべき演出画像のデータを保持しておくための演出画像データメモリ９４が接続されている。この演出画像データメモリ９４は、たとえばＥＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable and Programmable ROM)のようなデータの書換えが可能なメモリで構成されており、この実施形態に係るスロットマシンでは、演出画像データメモリ９４に保持された演出画像データの書換えを行うことができる。
【００５５】
演出画像データメモリ９４には、Ｉ／Ｏポート９５が接続されている。このＩ／Ｏポート９５には、外部入力端子９６が接続されており、この外部入力端子９６に、種々の画像のデータを保持した外部データ保持装置（図示せず）を接続して、その保持された画像データを演出画像データとして演出画像データメモリ９４に取り込むことができるようになっている。
【００５６】
サブＣＰＵ９１にはまた、演出画像表示器３０に表示すべき演出画像を一時的に保持するためのＶ−ＲＡＭ(video-RAM)９７と、このＶ−ＲＡＭ９７に保持された演出画像データに基づいて演出画像表示器３０を制御するためのグラフィックコントローラ９８とが接続されている。演出画像データメモリ９４に保持された演出画像データは、サブＣＰＵ９１によって演出画像データメモリ９４から読み出されてＶ−ＲＡＭ９７に与えられる。そして、その与えられた演出画像データがＶ−ＲＡＭ９７から読み出されて、グラフィックコントローラ９８に与えられ、グラフィックコントローラ９８が与えられた演出画像データに基づいて演出画像表示器３０を制御することにより、演出画像表示器３０に演出画像が表示される。
【００５７】
演出画像データメモリ９４に保持されている演出画像データを書き換える際には、その書換えを行う作業者は、効果音データの書換えの場合と同様に、まず、スロットマシン本体ＳＭの内部に設けられた書換指示スイッチ６０を押す。すると、書換指示スイッチ６０からメインＣＰＵ５１に操作信号が与えられ、これに基づいて、メインＣＰＵ５１からサブＣＰＵ９１に演出画像データメモリ９４に保持されている演出画像データの書換えを許容すべき旨のコマンドが送られる。
【００５８】
作業者は、次に、外部データ保持装置を外部入力端子９６に接続する。すると、上記外部データ保持装置から、Ｉ／Ｏポート９５を介して演出画像データメモリ９４に、演出画像データとして書き込むべきデータが入力される。このとき、メインＣＰＵ５１からサブＣＰＵ９１に演出画像データの書換えを許容すべき旨のコマンドが送信されていれば、Ｉ／Ｏポート９５を介して入力されてくる画像データが演出画像データとして演出画像データメモリ９４に書き込まれる。また、これと並行して、演出画像データメモリ９４に保持されていた古い演出画像データが消去され、これにより、演出画像データメモリ９４内の演出画像データの書換えが達成される。
【００５９】
上述のように、この実施形態に係るスロットマシンにおいては、効果音データメモリ８４の内容の他に、演出画像データメモリ９４の内容の書換えが可能である。ゆえに、たとえば、演出画像データメモリ９４内の演出画像データを定期的に書き換えることにより、演出画像表示器３０の表示による演出の新鮮味が薄れることを防止でき、このスロットマシンに対する興味心を持たせ続けることができる。
【００６０】
また、たとえば、このスロットマシンが設置される遊技店の雰囲気に応じた演出画像を表示させたり、時節に応じた演出画像を表示させたりすることができ、このスロットマシンの興趣を増大させることができる。
【００６１】
さらに、たとえば、非遊技中に遊技客の注目を集めるような演出画像を表示させることにより、このスロットマシンにおける遊技に興味を持たせることができ、遊技店の営業面において良好な効果を奏することができる。なお、遊技客の注目を集めるような演出画像の例としては、たとえば、リール１２Ａ〜１２Ｃの回転および停止を模擬的に表示するような画像や、これ以後に複数回のゲームにおいて入賞が高確率で発生するボーナスゲームに必ず突入することを表すリーチ目を表わす画像、機種特有の情報（たとえば、機種特有のキャラクターなど）を表す画像、このスロットマシンにおいて過去にボーナスゲームが実行された回数を表すグラフなどが挙げられる。
【００６２】
この発明の一実施形態の説明は以上のとおりであるが、この発明は、上述の一実施形態に限定されるものではない。たとえば、効果音データメモリ８４および演出画像データメモリ９４の両方の内容が書換え可能であるとしたが、効果音データメモリ８４または演出画像データメモリ９４の一方のみの内容が書換え可能に構成されていてもよい。
【００６３】
また、上述の一実施形態において、効果音データメモリ８４および演出画像データメモリ９４は、いずれもＥＥＰＲＯＭからなるとしたが、このＥＥＰＲＯＭ以外にも、たとえばフラッシュメモリなどを用いることもできる。さらに、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリのような電気的にデータ書換えが可能なデバイスの他にも、たとえば光磁気ディスクやＤＶＤ−ＲＡＭなどの光学的にデータ書換えを行うことができるデバイスを適用することもできるし、フロッピディスクなどの磁気記録デバイスを適用することもできる。また、効果音データメモリ８４と演出画像データメモリ９４とは、互いに種類の異なるデバイスで構成されていてもよい。
【００６４】
さらに、効果音データメモリ８４および演出画像データメモリ９４の内容は必ずしも書換え可能である必要はなく、たとえば追記型ＣＤ（ＣＤ−Ｒ）が採用されることにより、効果音データメモリ８４および演出画像データメモリ９４の一方または両方がデータ追記可能にされていてもよい。
【００６５】
さらには、効果音データメモリ８４または演出画像データメモリ９４の一部のメモリ領域に記憶されたデータのみが書換え可能にされていてもよい。たとえば、効果音データメモリ８４または演出画像データメモリ９４に書換可能領域とデ書換不可能領域とを設け、書換可能領域に記憶されている効果音データまたは演出画像データのみを書き換えることができるようにされていてもよい。これにより、たとえば入賞時に出力される効果音など、特定時に出力される効果音または画像のみを変更することができる。
【００６６】
また、効果音データメモリ８４または演出画像データメモリ９４が、それぞれ複数種類の効果音データまたは演出画像データを変更可能に構成されている場合には、変更されるデータの種別（たとえば、入賞時の効果音およびリール停止時の効果音などの別）を指示するためのコード入力手段を設けることが好ましい。こうすることにより、コード入力手段によって指示した効果音データまたは演出画像データのみを変更することができる。
【００６７】
また、上述の一実施形態では、スロットマシン本体ＳＭの内部に書換指示スイッチ６０が設けられ、この書換指示スイッチ６０を操作することによって、効果音データメモリ８４および演出画像データメモリ９４のデータ書換えが可能になるとしている。しかしながら、書換指示スイッチ６０は必ずしも必要ではなく、たとえば、外部入力端子８６，９６に外部データ保持装置が接続されたことに応答して、効果音データメモリ８４および演出画像データメモリ９４がデータ書換え可能状態に自動的に切り換えられるようにしてもよい。
【００６８】
さらにまた、上述の一実施形態では、この発明がプリペイドカードを用いてゲームを行うカード式のスロットマシンに適用された場合を例にとったが、この発明が適用される遊技機は、遊技者がメダルを供給して遊技を開始するタイプのスロットマシンに適用されてもよいし、メダル貸機に紙幣または硬貨を投入すると、その投入金額に応じて貸し出されたメダルが自動供給されるタイプの遊技機であってもよい。
【００６９】
さらに、遊技者に対して付与される遊技球やメダルは、実際に機内から払い出されず、入賞に応じて付与されるメダルの枚数分だけカードに記録されている所持メダル数が増やされるようにされてもよい。
【００７１】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
【図２】このスロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】効果音制御基板の構成を示すブロック図である。
【図４】表示制御基板の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
３０ 演出画像表示器
４０Ａ，４０Ｂ スピーカ
５０ メイン基板
５１ メインＣＰＵ
６０ 書換指示スイッチ
８０ 効果音制御基板
８１ サブＣＰＵ
８４ 効果音データメモリ（記憶手段）
８６ 外部入力端子（書換手段）
８７ マイク（書換手段）
８８ 音声データ変換器（書換手段）
８９ 音声合成器
Ａｍｐ アンプ
９０ 表示制御基板
９１ サブＣＰＵ
９４ 演出画像データメモリ（記憶手段）
９６ 外部入力端子（書換手段）
９８ グラフィックコントローラ
【図１】
0003947636.tif 000002
【図２】
0003947636.tif 000003
【図３】
0003947636.tif 000004
【図４】
0003947636.tif 000005