(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の金属板を両側縁が合わさるように折り重ねた二重部を備え、この二重部の根元から先の部分を突出させた状態で樹脂によるインサート成形によりハウジングに装着される端子金具であって、
前記二重部における合わせ目の根元部分が、前記金属板から折り曲げられた折曲部の端面で塞がれており、
前記二重部は、前記両側縁の各角部のうち、内側に配される角部同士が当接するのに対し、外側に配される角部同士が離間するよう前記金属板を折り重ねて形成され、
前記折曲部の端面が、前記二重部側の対向面に対して面当たり状態で当接することで、前記合わせ目の根元部分が塞がれていることを特徴とするインサート成形用端子金具。
【請求項２】
前記二重部の後方において、同じく金属板を両側縁が合わさるように折り重ねた補助二重部が連続して形成され、この補助二重部と前記二重部との合わせ目同士がずれて形成されていることにより、前記二重部における合わせ目の根元部分が塞がれていることを特徴とする請求項１記載のインサート成形用端子金具。
【請求項３】
前記二重部と補助二重部の隣合う折曲部同士が切れ目なく一体的に形成されていることを特徴とする請求項２記載のインサート成形用端子金具。
【請求項４】
前記二重部の合わせ目の根元部分を塞ぐ折曲部が、前記二重部の外形よりも出っ張って形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のインサート成形用端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インサート成形コネクタに用いられる端子金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インサート成形コネクタの一例として、特開平１０−１２３１９号公報に記載されたものが知られている。このものは、図１４に示すように、導電性の金属板４の両側縁５を合わせるように折り重ねてなる二重構造の細長いタブ２を設けた雄側端子金具１を備えていて、この雄側端子金具１を金型内にセットしてキャビティに合成樹脂材を注入することにより、各タブ２の根元部分３を区画壁８で埋設したフード付きのハウジング７が形成されている。なお区画壁８の両側には、あとから別の合成樹脂材を充填して防水性を確保している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで雄側端子金具１のタブ２は、相手のコネクタと嵌合された場合に雌側端子金具に差し込まれて接続されるものであるから、所定の強度が必要であり、そのため上記のように、金属板４の両側縁５を合わせるように折り重ねてなる二重構造とされている。
しかるに従来のものでは、特に区画壁８を形成する部分でタブ２の合わせ目６の回りに合成樹脂材が注入されるようになっているため、合わせ目６を通って合成樹脂材が先端側まで侵入して、タブ２の露出した先端側に合成樹脂材が付着した状態となるおそれがあった。そうすると、付着した合成樹脂材が汚れとなって外観が悪くなるばかりか、相手の雌側端子金具との間で接触不良を招くおそれもあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の合わせ目に樹脂が侵入するのを防ぐことを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、導電性の金属板を両側縁が合わさるように折り重ねた二重部を備え、この二重部の根元から先の部分を突出させた状態で樹脂によるインサート成形によりハウジングに装着される端子金具であって、前記二重部における合わせ目の根元部分が、前記金属板から折り曲げられた折曲部の端面で塞がれており、前記二重部は、前記両側縁の各角部のうち、内側に配される角部同士が当接するのに対し、外側に配される角部同士が離間するよう前記金属板を折り重ねて形成され、前記折曲部の端面が、前記二重部側の対向面に対して面当たり状態で当接することで、前記合わせ目の根元部分が塞がれているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１の記載において、前記二重部の後方において、同じく金属板を両側縁が合わさるように折り重ねた補助二重部が連続して形成され、この補助二重部と前記二重部との合わせ目同士がずれて形成されていることにより、前記二重部における合わせ目の根元部分が塞がれているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項２の記載において、前記二重部と補助二重部の隣合う折曲部同士が切れ目なく一体的に形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかの記載において、前記二重部の合わせ目の根元部分を塞ぐ折曲部が、前記二重部の外形よりも出っ張って形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
端子金具には、導電性の金属板を両側縁が合わさるように折り重ねることで二重部が形成されているため、自ずと両側縁間には合わせ目が形成される。
ところで、ハウジングをインサート成形するには、インサート成形用の金型内に端子金具をセットした後、樹脂を金型のキャビティ内に注入する。注入された樹脂が二重部に形成された合わせ目に侵入しようとしても、この合わせ目の根元部分は金属板から折り曲げられた折曲部の端面により塞がれているから、樹脂が合わせ目に沿って侵入するのを防ぐことができる。これにより、端子金具のうちハウジングから突出した二重部に樹脂が付着することが阻止され、見栄えがよくできるとともに、端子金具に接続される相手側の端子との接触信頼性を高めることができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
二重部に引き続いて、ハウジング内に埋設される部分に補助二重部を設けるようにしたから、端子金具の強度を高めることができる。
＜請求項３の発明＞
二重部と補助二重部の隣り合う折曲部が一体に形成されることで、二重部と補助二重部の間に切れ目がないから、端子金具の強度をさらに高めることができる。
【０００９】
＜請求項４の発明＞
金型内に端子金具の二重部を挿入すると、二重部の外形より出っ張った折曲部が金型の口縁に引っ掛かってそれ以上の挿入が阻止されるから、金型に対する二重部の挿入深さを正確にすることができる。これにより、二重部のハウジングからの突出長さを正確なものとすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図５によって説明する。先にコネクタハウジング１０（以下、ハウジング１０という）について説明すると、ハウジング１０は合成樹脂材、例えばＰＢＴ等の熱可塑性樹脂からなり、図１に示すように、一方側の端部に図示しない相手側ハウジングを嵌合可能なフード部１１が開口して形成されるとともに、このハウジング１０に、フード部１１内に突出した状態で端子金具２０がインサート成形により一体化されている。
【００１１】
端子金具２０の先端側には、フード部１１内に突出して配されるとともに相手側ハウジングに設けられた端子と接続可能な突出部２１（特許請求の範囲に記載した二重部に相当）と、ハウジング１０内に埋設された埋設部２３（同補助二重部に相当）が設けられている。この端子金具２０は、図２に示すような展開形状の金属板３０に曲げ加工を施すことで形成されており、以下では端子金具２０の展開形状と曲げ加工後の形状について順次説明する。
【００１２】
この金属板３０には、図２に示すように、細長く延びる基板部３１があって、この基板部３１の側面から複数の突片が設けられている。これらの突片のうち、先端側が後に突出部２１をなす突出側折曲部３２とされ、その奥側が埋設部２３をなす埋設側折曲部３４とされている。
【００１３】
突出側折曲部３２，３２は、両方の幅が同じとされ、且つそれらを足した長さが基板部３１の幅と同じとされている。また、埋設側折曲部３４Ａ，３４Ｂは、一方の埋設側折曲部３４Ａが突出側折曲部３２の半分程度の幅とされるとともに、他方の埋設側折曲部３４Ｂがその分長く形成されており、両方を足した長さが基板部３１の幅と同じとされている。
【００１４】
突出側折曲部３２と埋設側折曲部３４は、それぞれ破線に示す部分を谷側として折り重ねることにより、図３に示すように、金属板３０の二枚分の板厚を有する突出部２１と埋設部２３が形成される。このうち突出部２１には、突出側折曲部３２，３２の両側縁３３，３３が突き合わされることで、基板部３１の中央においてこれらの側縁３３，３３間に端子金具２０の軸線方向に沿った合わせ目２２が形成される。一方埋設部２３には、埋設側折曲部３４Ａ，３４Ｂの両側縁３５，３５が突き合わされると、両部３４Ａ，３４Ｂの幅が異なるから、基板部３１の中央からずれた位置において側縁３５，３５間に端子金具２０の軸線方向に沿った合わせ目２４が形成される。なお、埋設部２３のうち埋設側折曲部３４よりもさらに奥側の部分は、基板部３１のみからなるため、金属板３０の一枚分の板厚とされている。
【００１５】
このように、埋設部２３側の合わせ目２４は、突出部２１側の合わせ目２２に対してずれた位置に設けられており、突出部２１側の合わせ目２２の根元部分は幅広の方の埋設側折曲部３４Ｂの端面３６により塞がれた状態とされている。
なお、図２に示すように、突出側折曲部３２，３２と基板部３１との間には、折り重ね部分を頂点とした山形の切欠部３７が設けられるとともに、図３に示すように、突出側折曲部３２，３２と基板部３１の先端において外側の縁部２５が斜めにカットされることで、金属板３０を折り重ねたとき、突出部２１の先端の口縁は斜めに形成されて先細り形状とされる。
【００１６】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてハウジング１０の成形方法について説明する。
ハウジング１０の成形には、図４及び図５に示すように、インサート成形用の金型４０が用いられる。この金型４０には、ハウジング１０を形造るための溶融樹脂４３が注入されるキャビティ４１と、端子金具２０が隙間なく挿入される挿入孔４２が設けられている。
【００１７】
まず、金型４０の挿入孔４２に端子金具２０を挿入する。このとき、突出部２１の先端が先細り状に形成されているから、挿入作業がしやすくされている。端子金具２０の突出部２１が挿入孔４２内に、埋設部２３がキャビティ４１内に配された後、キャビティ４１内に溶融樹脂４３が注入される。
【００１８】
キャビティ４１が溶融樹脂４３により満たされるにつれて、端子金具２０の埋設部２３は溶融樹脂４３により覆われる。ここで突出部２１は、図５に示すように、金型４０の挿入孔４２に隙間なく挿入されているとともに、この突出部２１の合わせ目２２の根元部分は埋設側折曲部３４Ｂの端面３６によって塞がれているから、突出部２１の合わせ目２２への溶融樹脂４３の流れ込みが防がれている。そして、溶融樹脂４３が固まった後に型開きすると、成形品であるハウジング１０が得られる。
【００１９】
このようにして得られた成形品では、成形時に溶融樹脂４３が突出部２１の合わせ目２２に流れ込むことが防がれているから、突出部２１に合成樹脂材が付着することがない。
【００２０】
以上説明したように本実施形態によれば、ハウジング１０にインサートされる端子金具２０は、金属板３０の突出側折曲部３２と埋設側折曲部３４の側縁３３，３５をそれぞれ合わさるように折り重ねることで、突出部２１及び埋設部２３が形成されており、このうち突出部２１に形成される合わせ目２２は、埋設部２３に形成される合わせ目２４とずれた位置に配され、突出部２１の合わせ目２２の根元部分は一方の埋設側折曲部３４Ｂの端面３６により塞がれる。これにより、ハウジング１０の成形時に溶融樹脂４３が突出部２１の合わせ目２２に侵入するのを防ぐことができ、もって、突出部２１に合成樹脂材が付着することが阻止され、見栄えをよくできるとともに、相手側ハウジングの端子との接触信頼性を良好なものとすることができる。
また、突出部２１に引き続いて埋設部２３も金属板３０の二枚分の板厚に形成されているから、端子金具２０の強度を高めることができる。
【００２１】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を図６ないし図８によって説明する。この実施形態では、突出側折曲部３２と埋設側折曲部３４が一体に設けられた場合について示す。
すなわち、図６に示す端子金具５０の展開図によれば、先端側と奥側に隣接する突出側折曲部３２と埋設側折曲部３４とが繋げられることで、両部３２，３４が一体化された折曲部５１が形成されている。端子金具５０は、この折曲部５１，５１を破線に示す部分を谷側として折り重ねつつ、両側縁５２，５２を突き合わせることで、図７に示すような形状に組み立てられている。
【００２２】
この端子金具５０は、ハウジング１０内にインサートされると、図８に示すように、突出部２１と埋設部２３の境界部分がフード部１１の底面と同じ面に配された状態で設けられる。相手側ハウジングがフード部１１に嵌合されるのに伴って、相手側の端子が端子金具５０の突出部２１に接続されるが、このとき端子金具５０の突出部２１と埋設部２３との間には嵌合に伴う曲げ力が加えられる。
【００２３】
ところが、この端子金具５０は折曲部５１の突出部２１側と埋設部２３側とが繋げられているから、端子金具５０に高い強度を与えることができ、突出部２１と埋設部２３との間に曲げ力が加わっても、端子金具５０は変形し難くなっている。
なお、その他の構造、作用及び効果は上記した第１実施形態と同様であるため、重複する説明は省略する。
【００２４】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態を図９及び図１０によって説明する。この実施形態では、突出部２１の合わせ目６４が端子金具６０の側方に形成される場合について示す。
端子金具６０をなす金属板３０は、図９に示すように、突出側折曲部６１が基板部３１の一方側の側面から突出して設けられており、基板部３１と対称の形状に形成されている。埋設側折曲部６５，６５は両方の幅が同じとされ、且つそれらを足した長さが基板部３１の幅と同じに形成されている。
【００２５】
端子金具６０は、突出側折曲部６１と埋設側折曲部６５，６５とを折り重ねることにより、図１０に示すような形状に組み立てられる。この端子金具６０は、突出側折曲部６１の側縁６２と基板部３１の側縁６３とが突き合わされることで合わせ目６４が端子金具６０の一方の側方に形成されるとともに、埋設側折曲部６５，６５の側縁６６，６６を突き合わせることで合わせ目６８が基板部３１の中央に形成されている。このうち、突出部２１側の合わせ目６４の根元部分は、一方の埋設側折曲部６５の端面６７により塞がれているから、この後、ハウジング１０をインサート成形する際に、溶融樹脂４３が突出部２１側の合わせ目６４に侵入することが防がれる。
なお、その他の構造、作用及び効果は上記した第１実施形態と同様であるため、重複する説明は省略する。
【００２６】
＜第４実施形態＞
本発明の第４実施形態を図１１ないし図１３によって説明する。この実施形態では、埋設部２３に出っ張り７３を設けた場合について示す。
端子金具７０をなす金属板３０は、図１１に示すように、突出側折曲部６１が基板部３１の一方側の側面から突出して設けられており、基板部３１と対称の形状に形成されている。埋設側折曲部７１，７１は両方の幅が同じとされ、且つそれらを足した長さが基板部３１の幅より長く形成されている。つまり、埋設側折曲部７１，７１の折り重ね部分７２，７２は、基板部３１から所定長さづつ外側に設けられており、この位置で折り重ねられることで、図１２に示すように、埋設部２３は突出部２１の外形より幅方向に突出した形状とされ、ここが出っ張り７３とされている。また、埋設側折曲部７１の合わせ目６８は基板部３１の中央に形成されている。
【００２７】
この端子金具７０をハウジング１０にインサートするには、まず、端子金具７０の突出部２１をインサート成形用の金型４０に設けられた挿入孔４２に挿入する。ここで、突出部２１は所定長さが挿入孔４２内に挿入される設定とはなっているが、突出部２１の製造上の誤差などからその挿入深さにバラツキが生じる場合がある。ところが、埋設部２３には突出部２１の外形よりも幅方向に突出した出っ張り７３が設けられているから、端子金具７０を挿入すると出っ張り７３が挿入孔４２の入り口の口縁に突き当たって、挿入が自動的に停止される。これにより、突出部２１の挿入孔４２に対する挿入深さを正確にすることができ、この状態でハウジング１０を成形することで、端子金具７０のハウジング１０からの突出長さを正確なものとすることができる。
なお、その他の構造、作用及び効果は上記した第３実施形態と同様であるため、重複する説明は省略する。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、埋設部が完全にハウジング内に配される場合について示したが、埋設部が部分的にハウジングから突出する場合も本発明に含まれる。
（２）上記した実施形態では、埋設部を全幅にわたって二重構造としたが、強度上の問題がなければ、片側からだけ折り曲げて合わせ目を塞いでもよく、そのようなものも本発明に含まれる。
【００２９】
（３）上記した第４実施形態では、出っ張り部が端子金具の幅方向に突出して設けられた場合について示したが、例えば、埋設側折曲部の側縁を厚さ方向に折り曲げることで出っ張りを設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るハウジングの斜視図
【図２】端子金具の展開図
【図３】端子金具の斜視図
【図４】インサート成形用の金型に溶融樹脂を注入した状態を示す平断面図
【図５】その縦断面図
【図６】本発明の第２実施形態に係る端子金具の展開図
【図７】端子金具の斜視図
【図８】ハウジングの平断面図
【図９】本発明の第３実施形態に係る端子金具の展開図
【図１０】端子金具の斜視図
【図１１】本発明の第４実施形態に係る端子金具の展開図
【図１２】端子金具の斜視図
【図１３】インサート成形用の金型に端子金具を挿入した状態を示す平断面図
【図１４】従来例の平断面図
【符号の説明】
１０…ハウジング
２０，５０，６０，７０…端子金具
２１…突出部（二重部）
２２，２４，６４，６８…合わせ目
２３…埋設部（補助二重部）
３０…金属板
３２，６１…突出側折曲部（折曲部）
３４，６５，７１…埋設側折曲部（折曲部）
３３，３５，５２，６２，６３，６６…側縁
３６，６７…端面
５１…折曲部
７３…出っ張り
【図１】
0004003322.tif 000002
【図２】
0004003322.tif 000003
【図３】
0004003322.tif 000004
【図４】
0004003322.tif 000005
【図５】
0004003322.tif 000006
【図６】
0004003322.tif 000007
【図７】
0004003322.tif 000008
【図８】
0004003322.tif 000009
【図９】
0004003322.tif 000010
【図１０】
0004003322.tif 000011
【図１１】
0004003322.tif 000012
【図１２】
0004003322.tif 000013
【図１３】
0004003322.tif 000014
【図１４】
0004003322.tif 000015