(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
緩衝材で形成される内視鏡を収納する収納部が設けられ，矩形形状の外形から構成されたケース本体と，前記ケース本体を覆う蓋体とからなる内視鏡用キャリングケースにおいて；
前記収納部に，複数の内視鏡に対して共通に挿入部を収納可能な円形形状の共通ガイド溝を前記矩形形状の内部の一部の範囲に設け，及び前記収納部の複数箇所に円形形状の前記共通ガイド溝の外周側に突出する真直の内視鏡先端部用ガイド溝を設け，
円形形状の前記共通ガイド溝の内周側に内視鏡のコネクタ部を収納するコネクタ部収納溝を設けたことを特徴とする，内視鏡用キャリングケース。
【請求項２】
複数の前記内視鏡先端部用ガイド溝の幅が，少なくとも２種類以上で異なることを特徴とする，請求項1に記載の内視鏡用キャリングケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡用キャリングケースにかかり，特に内視鏡用キャリングケースのケース本体の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡には，患部等を観察するために重要な光学系が内蔵されているため，取り扱いには慎重を期する必要がある。一般に，内視鏡の運搬時に，内視鏡を振動や衝撃などから保護するために内視鏡用キャリングケースが用いられる。内視鏡用キャリングケースは，ケース内部に緩衝材から形成されるケース本体を有し，かかるケース本体には，内視鏡の型に応じて形成された収納部が設けられ，かかる収納部に内視鏡を収納するような構造となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，従来の内視鏡用キャリングケースは，基本的に上記収納部は内視鏡の形状に合わせて形成されているため，１つのケースに１本の内視鏡のみを収納するような構造となっている。一方，内視鏡には用途や目的に応じて種々の形状，サイズのものがあり，内視鏡の形状に応じて何種類ものキャリングケースを用意する必要があり，コスト及び手間が掛かり不都合であった。
【０００４】
また，内視鏡のサイズ，とりわけ挿入部の長さ及び太さが異なる場合，既設の収納部に長さの異なる挿入部を収納するとき，先端湾曲部を曲げて収納することとなり，先端湾曲部に曲がり癖がついてしまい，内視鏡の操作に支障をきたすこととなる。また内視鏡湾曲部内に具備された各内蔵物の機能を低下させるという問題が生じる場合もある。
【０００５】
特開平１４−０４５３３５号公報には，挿入部の先端側に当たる先端部及び湾曲部を真直な状態で収納可能な略直線形状の収納部がケース本体に設けられている内視鏡用キャリングケースが開示されている。
【０００６】
しかし，かかる内視鏡用キャリングケースは，先端部，及び湾曲部を真直な状態を維持して収納することは可能となるものの，内視鏡の形状及びサイズ，とりわけ挿入部の長さ及び太さの異なる内視鏡に対して，一つのキャリングケースで適宜収納するには至らない。
【０００７】
実開平３−６７６０１号公報には，複数の内視鏡に対して共通に収納可能な収納溝を収納部に設け，かかる収納溝の少なくとも一部に収納溝に連結した凹部を設け，上記複数の内視鏡の共通に収納し得ない部分の形状に適合させた収納部を有する保持部材を上記凹部に交換可能に設けられている内視鏡用キャリングケースが開示されている。
【０００８】
しかし，かかる内視鏡用キャリングケースは，形状及びサイズが異なる内視鏡に対応して，かかる内視鏡を収納可能となるが，種々の内視鏡に対して，上記保持部材の準備が必要であり，手間及びコストが掛かることとなる。
【０００９】
特開平３−１４０１３５号公報には，挿入部の先端側に当たる先端部及び湾曲部を収納する部分が挿入部の太さに対応できるように十分に幅広く設けられ，かかる先端部収納部に対向する蓋部にかかる先端部収納部を押圧する出張り部が形成された内視鏡用キャリングケースが開示されている。
【００１０】
しかし，かかる内視鏡用キャリングケースは，挿入部の先端部及び湾曲部の太さに応じて収納可能となるものの，挿入部の長さが異なる内視鏡の収納には対応しきれず，また先端部，及び湾曲部を真直な状態を維持して収納するには至らない。
【００１１】
本発明は，従来の内視鏡用キャリングケースが有する上記問題点に鑑みてなされたものであり，本発明の目的は，内視鏡の先端部及び湾曲部を真直状態に収納することの可能な，新規かつ改良された内視鏡用キャリングケースを提供することである。
【００１２】
更に，本発明の別の目的は，一つの内視鏡用キャリングケースで内視鏡の形状及びサイズに応じて内視鏡を収納することの可能な，新規かつ改良された内視鏡用キャリングケースを提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため，本発明の第１の観点によれば，緩衝材で形成される内視鏡を収納する収納部が設けられ，矩形形状の外形から構成されたケース本体と，前記ケース本体を覆う蓋体とからなる内視鏡用キャリングケースにおいて，前記収納部に，複数の内視鏡に対して共通に挿入部を収納可能な円形形状の共通ガイド溝を前記矩形形状の内部の一部の範囲に設け，及び前記収納部の複数箇所に円形形状の前記共通ガイド溝の外周側に突出する真直の内視鏡先端部用ガイド溝を設け，円形形状の前記共通ガイド溝の内周側に内視鏡のコネクタ部を収納するコネクタ部収納溝を設けたことを特徴とする，内視鏡用キャリングケースが提供される。
【００１４】
このとき，複数の内視鏡先端部用ガイド溝の幅が，少なくとも２種類以上で異なることが好ましい。
【００１５】
かかる構成とすることにより，内視鏡の形状及びサイズ，とりわけ挿入部の長さ及び太さが異なった内視鏡であっても，一つの内視鏡用キャリングケースで，上記異なる各内視鏡ごとに，内視鏡の先端部及び湾曲部を真直状態に収納することが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に略同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１７】
図１は，本発明の本実施形態における内視鏡用キャリングケースの全体構成図である。
【００１８】
本実施形態の内視鏡用キャリングケース１００は，ケース本体１０２と蓋体１０４とからなり，かかるケース本体１０２及び蓋体１０４には，取手部１０６ａ，１０６ｂがそれぞれ設けられ，内視鏡用キャリングケース１００を携帯，運搬できるようになっている。
【００１９】
またケース本体１０２は，スポンジ等の緩衝材から形成され，かかるケース本体１０２には，内視鏡を収納するために内視鏡の型に沿って形成された収納部１１０が具備されている。
【００２０】
更に，蓋体１０４には，上記ケース本体１０２の収納部１１０に内視鏡を収納したときにケース本体１０２に対して凸部となる箇所に対向した蓋体１０４の箇所が凹部となるようにするために，収納補助凹部１１２が設けられている。
【００２１】
かかる蓋体１０４もケース本体１０２と同様にスポンジ等の緩衝材から形成され，ケース本体１０２に形成された収納部１１０と蓋体１０４に形成された収納補助凹部１１２により，収納される内視鏡を，より安定した状態で収納することが実現される。
【００２２】
図２は内視鏡の全体構成図，及び図３は本実施形態の内視鏡用キャリングケースの収納部の構成図である。
【００２３】
内視鏡２００は，図２で示されるように，照明機構，観察機構，洗浄機構，及び処置具挿通機構を具備した挿入部２０２と，挿入部２０２の先端に設けられている湾曲部２０４と先端部２０６を所望の位置に移動させるための操作部２０８と，かかる操作部２０８から枝分かれしたユニバーサルコード２１０を介して備わったコネクタ部２１２ａ，２１２ｂとから主に構成されている。
【００２４】
本実施形態のケース本体１０２には，内視鏡２００の型に応じて形成された収納部１１０が設けられている。かかる収納部１１０は，操作部２０８が収納される操作部収納溝１１６ａ，ユニバーサルコード２１０が収納されるユニバーサルコード収納溝１１６ｂ，コネクタ部２１２ａ，２１２ｂが収納されるコネクタ部収納溝１１６ｃ，１１６ｄ，ユニバーサルコード２１０及び挿入部２０２が収納されるコード部収納溝１１６ｅ，挿入部２０２が収納される挿入部収納溝１１６ｆから構成される共通ガイド溝１１６と，挿入部２０２の湾曲部２０４及び先端部２０６が収納される真直の内視鏡先端部用ガイド溝１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃから構成される。
【００２５】
内視鏡２００は，用途や使用目的に応じて種々の形状及びサイズのものがあり，とりわけ挿入部２０２の長さ，及び太さが異なる場合が多い。例えば，胃に用いられる内視鏡の挿入部に比べて，大腸に用いられる内視鏡の挿入部は，概して長く，かつ太いものとなる。更に大腸用の内視鏡の挿入部の長さ，及び太さは幾通りかで異なるものが多い。
【００２６】
このため，本実施形態では，ケース本体１０２に形成された収納部１１０として，上記共通ガイド溝１１６とは別に，挿入部２０２の長さ，及び太さに応じて，挿入部２０２の先端側にある湾曲部２０４と先端部２０６を真直に収納可能にする内視鏡先端部用ガイド溝１１８が，ユニバーサルコード２１０及び挿入部２０２が収納されるコード部収納溝１１６ｅ近傍の３箇所に，各内視鏡先端部用ガイド溝１１８ごとに間隔を隔てて真直な形状で設けられている。
【００２７】
本実施形態では，かかる内視鏡先端部用ガイド溝１１８として，胃用の内視鏡の挿入部の湾曲部及び先端部を収納する内視鏡先端部用ガイド溝１１８ａ，及び大腸用の内視鏡の挿入部の湾曲部及び先端部を収納する内視鏡先端部用ガイド溝１１８ｂ，１１８ｃが設けられている。
【００２８】
かかる内視鏡先端部用ガイド溝１１８の溝幅は異なり，胃用の内視鏡に対して設けられた内視鏡先端部用ガイド溝１１８ａが，大腸用の内視鏡に対して設けられた内視鏡先端部用ガイド溝１１８ｂ，１１８ｃより細い構造となっている。このため，挿入部２０２の太さに応じて湾曲部２０４及び先端部２０６を収納可能なことより，湾曲部２０４及び先端部２０６は真直に，かつ安定な状態で収納される。
【００２９】
更に，かかる内視鏡先端部用ガイド溝１１８は，胃用の内視鏡に対して設けられた内視鏡先端部用ガイド溝１１８ａと，大腸用の内視鏡に対して設けられた内視鏡先端部用ガイド溝１１８ｂ，１１８ｃとコード部収納溝１１６ｅ近傍に間隔を隔てて設けられていることより，挿入部２０２の長さの変化にも対応できる。
【００３０】
図４は，本実施形態の内視鏡用キャリングケース１００のケース本体１０２に実際に内視鏡２００が収納されている状態を示した図である。
【００３１】
操作部２０８は操作部収納溝１１６ａに，ユニバーサルコード２１０はユニバーサルコード収納溝１１６ｂに，コネクタ部２１２ａ，２１２ｂはコネクタ部収納溝１１６ｃ，１１６ｄに，ユニバーサルコード２１０及び挿入部２０２はコード部収納溝１１６ｅに，挿入部２０２は挿入部収納溝１１６ｆに収納されると言った具合に，各内視鏡２００に共通して具備された部位は共通ガイド溝１１６に収納され，挿入部２０２の先端側に有する湾曲部２０４及び先端部２０６は内視鏡先端部用ガイド溝１１８ａに収納されている。
【００３２】
挿入部２０２が更に長い場合は，挿入部２０２の先端側に有する湾曲部２０４及び先端部２０６は，共通ガイド溝１１６となるコード部収納溝１１６ｅ，及び挿入部収納溝１１６ｆを介して，挿入部２０２の長さに応じた位置にある内視鏡先端部用ガイド溝１１８ｂ又は内視鏡先端部用ガイド溝１１８ｃに収納される。
【００３３】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３４】
例えば，本実施形態では，ケース本体１０２の３箇所に真直の内視鏡先端部用ガイド溝１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃが設けられているが，かかる内視鏡先端部用ガイド溝１１８は，用途に応じて２箇所又は４箇所以上に設けられていても構わない。このとき，内視鏡先端部用ガイド溝１１８の溝幅は，少なくとも２種類以上で異なっていることが好ましい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，内視鏡の形状及びサイズ，とりわけ挿入部の長さ及び太さが異なった内視鏡であっても，一つの内視鏡用キャリングケースで，上記異なる各内視鏡ごとに，内視鏡の先端部及び湾曲部を真直状態に収納することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の本実施形態における内視鏡用キャリングケースの全体構成図である。
【図２】  内視鏡の全体構成図である。
【図３】  本発明の本実施形態における内視鏡用キャリングケースの収納部の構成図である。
【図４】  本発明の本実施形態における内視鏡用キャリングケースの収納部に内視鏡が収納されている状態を示す図である。
【符号の説明】
１００    内視鏡用キャリングケース
１０２    ケース本体
１０４    蓋体
１０６ａ，１０６ｂ    取手部
１１０    収納部
１１２    収納補助凹部
１１６    共通ガイド溝
１１８    内視鏡先端部用ガイド溝
２００    内視鏡
２０２    挿入部
２０４    湾曲部
２０６    先端部
２０８    操作部
２１０    ユニバーサルコード
２１２    コネクタ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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