(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中浸漬容器(1) と電解用電極板(2) とを備え、該水中浸漬容器(1) が電解室(3) と該電解室(3) に連通する流入口(4) 及び流出口(5) を備え、該電解用電極板(2) が該電解室(3) 内に配置された浴水電解消毒器であって、
上記流入口(4) が上記水中浸漬容器(1) の下面に形成されるとともに、上記流出口(5) が該水中浸漬容器(1) の上面に形成され、
上記電解用電極板(2) が上記電解室(3) 内で横方向に並列配置されることにより該電解用電極板(2) 間に浴水の上向通路が形成され、
上記流入口(4) を浴槽(101) の底面から上方へ離した状態で上記水中浸漬容器(1) を浴槽(101) の底面に載置するための脚部(12)を備えたことを特徴とする浴水電解消毒器。
【請求項２】
上記水中浸漬容器(1) が、前後左右の寸法よりも高さ寸法の小さな偏平容器であることを特徴とする請求項１に記載の浴水電解消毒器。
【請求項３】
上記電解用電極板(2) が、陽極板(38)と陰極板(39)の組を複数備えていることを特徴とする請求項２に記載の浴水電解消毒器。
【請求項４】
上記流出口(5) が、上記水中浸漬容器(1) の上面の少なくとも中央部と周縁部に形成されたことを特徴とする請求項２に記載の浴水電解消毒器。
【請求項５】
上記水中浸漬容器(1) が、周縁部よりも中央部の高さが高い傾斜形状の天板(28)を備え、該天板(28)に上記流出口(5) が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の浴水電解消毒器。
【請求項６】
上記水中浸漬容器(1) の上面に把手(35)を備えたことを特徴とする請求項１に記載の浴水電解消毒器。
【請求項７】
上記電解用電極板(2) の上下両側に、該電極板(2) と近接するアース電極(51)を備えたことを特徴とする請求項１に記載の浴水電解消毒器。
【請求項８】
上記電解室(3) が無隔膜式であることを特徴とする請求項１に記載の浴水電解消毒器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽内の浴水を電気分解により消毒する浴水電解消毒器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、浴水を殺菌消毒するために、電解消毒器を用いて浴水を電気分解することが提案されている。電解消毒器には、浴水等の循環路中に組み込んで使用するタイプや、浴槽などの貯槽内に浸漬して使用するタイプがある。このうち、貯槽内に浸漬して使用する水中浸漬型の電解消毒器は、一般に、縦長で中空の水中浸漬容器の中に電解用電極板が配置された構成で、電解用電極板に接続された電源コードが、外部電源と接続するために水中浸漬容器の上端から容器外に出ている。この電解消毒器は、外部電源に接続した電源コードを浴槽等の貯槽の壁面に掛け、必要な場合には電源コードを浴槽等の壁面に留めて、水中浸漬容器を水中に吊り下げた状態で使用される。
【０００３】
この電解消毒器により浴水を電気分解すると、浴水中に塩化物（人の汗など）が含まれているため、陽極側で塩素が発生し、さらにこの塩素が水と反応することによって次亜塩素酸ソーダが生成される。このようにして生成された次亜塩素酸ソーダが消毒性を有しているので、浴水を消毒することができる。
【０００４】
水中浸漬型電解消毒器による浴水の消毒は、電気分解の際に発生する電解ガスの微細な気泡が浴水中を上昇する流れの中で行われ、同時に、その電解ガスの微細な気泡の上昇に伴ってごみなどの水中浮遊物が水面に浮上する。水面に浮上した浮遊物は、直接掬い取ったり、浴水に水または湯を足して浴水と一緒に浴槽から溢れさせたりして除去することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この従来の電解消毒器を用いる場合、電源コードを浴槽の壁面に掛けて使用することになるため、水中浸漬容器がその壁面に沿って位置することになる。つまり、浴槽全体からすれば端に偏った位置で電解消毒器が使用されることになるので、その周囲の浴水は消毒できても、浴槽内の広い範囲にわたって浴水の電解消毒を行うことが困難で、浴水全部を消毒するにはかなり長時間を要するという問題があった。
【０００６】
また、このように電解消毒器を浴槽の壁面に掛けて使用するため、水中浮遊物の浮かび上がる範囲もその周囲に限られ、浴槽内の広い範囲にはわたりにくいという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような従来の課題に鑑み、浴槽の中央において電解ガスを浮上させることのできる水中浸漬型の浴水電解消毒器を提供し、ひいては電解消毒の効率と水中浮遊物の浮上効率を改善することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る浴水電解消毒器は、水中浸漬容器1 と電解用電極板2 とを備え、水中浸漬容器1 が電解室3 と該電解室3 に連通する流入口4 及び流出口5 を備え、電解用電極板2 が電解室3 内に配置された浴水電解消毒器において、流入口4 が水中浸漬容器1 の下面に形成されるとともに、流出口5 が水中浸漬容器1 の上面に形成され、電解用電極板2 が電解室3 内で横方向に並列配置されることにより電解用電極板2 間に浴水の上向通路が形成され、さらに、流入口4 を浴槽101 の底面から上方へ離した状態で水中浸漬容器1 を浴槽101 の底面に載置するための脚部12を備えたことを特徴としている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る浴水電解消毒器の実施の形態について、図１から図１１を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１はこの浴水電解消毒器（以下、電解消毒器と略す。）の外観形状を示しており、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は正面図、図１（ｃ）は右側面図である。また、図２から図５は電解消毒器の内部構造を示しており、図２は図１（ｂ）のＡ−Ａ線拡大断面図（蓋を外した状態の拡大平面図）、図３は図１（ａ）のＢ−Ｂ線拡大断面図、図４は図１（ｂ）のＣ−Ｃ線拡大断面図（ベースの拡大平面図）、図５は図１（ｂ）のＤ−Ｄ線拡大断面図である。
【００１１】
この電解消毒器は、水中浸漬容器1 の中に電解用電極板2 を配置したものであり、水中浸漬容器1 は中空で、電解用電極板２が配置される無隔膜式の電解室3 を備え、さらに、この電解室3 に連通する流入口4 を下面に、流出口5 を上面に備えている。水中浸漬容器1 は、ベース6 と容器本体7 と蓋8 とから、前後左右の寸法よりも高さ寸法の小さな偏平容器として形成されている。
【００１２】
ベース6 は、縦枠9 と横枠10とからなる長方形の枠部11と、水中浸漬容器1 を浴槽の底面に載置するために枠部11の四隅に設けられた脚部12と、枠部11の中に形成された格子部13とから構成され、枠部11で囲まれたスペース全体が、電解室3 への流入口4 になっている。また、４つの脚部12は、それぞれ、１枚の底板14と２枚のリブ15とから構成されている。この脚部12により、水中浸漬容器1 を浴槽の底面に置いたときに、流入口4 が浴槽の底面から少し上方に離れて位置するように構成されている。
【００１３】
容器本体7 は、４枚の側板16から、ベース6 の枠部11と同じ長方形形状で上下が開口した箱型部材として形成されており、ベース6 の枠部11とネジ17で着脱自在に固定されている。ベース6 と容器本体7 とをネジ17で固定するため、容器本体7 の四隅には、水中浸漬容器1 の前後方向に突出したボス20が形成され、このボス20の下面に、ネジ穴（図示せず）が形成されている。また、ベース6 の四隅には水中浸漬容器1 の前後方向に突出した半円形のボス18が形成され、このボス18に、ネジ17を下から通して容器本体のボス20に締め付けるための取付穴19が形成されている。
【００１４】
ベース6 の枠部11の下面にはフィルタ21が着脱自在に装着されている。フィルタ21は、フィルタ材22と、フィルタ材22を保持する長方形の保持枠23とから構成されている。保持枠23は、その内側面が開放した断面コの字形の部材により構成されており、上面の四隅に、水中浸漬容器1 のベース6 に取り付けるためのＬ字形の取付片24を有している。図４のＥ−Ｅ線拡大断面図である図６に詳細形状を示すように、各取付片24は、各面に一つずつ、保持枠23の外周方向へ突出する球面状の突起25を有している。
【００１５】
ベース6 の枠部11の内周面には、この突起25が嵌合する凹部26がこの突起25と対応した位置に形成されていて、フィルタ21をベース6 の枠部11に対して下方から差し込むことにより、フィルタ21をベース6 に簡単に装着でき、一旦装着すれば簡単には外れないようになっている。なお、上述したベース6 の格子部13は、フィルタ21をベース6 に装着するときにフィルタ21を必要以上に押し込んで変形させてしまわないようにするためのストッパの役割を果たしている。
【００１６】
蓋8 は、三角形の側板27と傾斜した２枚の天板28とから、周縁部よりも中央部の高さの高い三角屋根のような形状に形成されており、前後の端縁29において容器本体7 のボス20にネジ30で着脱自在に固定されている。この固定のため、容器本体7 のボス20は側板16の上端と高さが揃えられており、その上面に蓋取付用のネジ穴31を有している。一方、蓋8 の下面には、容器本体7 の側板16の内面と嵌合する位置決め用の突片32が形成されている。
【００１７】
上記流入口5 は、水中浸漬容器1 の蓋8 の天板28に、ほぼ全体にわたって形成されている。この流出口5 は、天板28の稜線に沿って平行に、天板28のほぼ全長にわたって形成された第１長孔33と、天板28の稜線に対して第１長孔33よりも外側で、稜線と直角に配置された複数の第２長孔34とから構成されている。このように水中浸漬容器1 を偏平型にし、その天板28のほぼ全面に流出口5 を形成することにより、流出口5 の範囲を従来の電解消毒器よりも広くすることができる。なお、 流出口5 は必ずしも天板28のほぼ全面に均等に形成しなくてもよく、少なくとも天板の周縁部と中央部に形成すればよい。
【００１８】
蓋8 には、天板28の稜線と平行に延在する把手35が固定されている。把手35は、天板28の左右両端中央部に固定された支持板36と、両支持板36の間に固定されたパイプ37とから構成されている。
【００１９】
電解用電極板2 は、３枚の陽極板38と４枚の陰極板39とからなり、陽極板38と陰極板39を左右に等間隔で交互に配置して、陽極板38と陰極板39の組を６組構成している。陽極板38及び陰極板39はそれぞれほぼ平板状で、陽極板38同士が各陽極板38の前端部（図２の下側端部）で連結板40により連結され、陰極板39同士が各陰極板39の後端部（図２の上側端部）で連結板41により連結されている。このように各電極板２を横方向に並列配置したことにより、各電極板２の間が電解ガスと電解液の上向通路になっている。
【００２０】
電解用電極板2 を電解室3 内で保持するため、水中浸漬容器1 の容器本体7 の下端部には、電極板支持片42が側板16と一体的に設けられている。電極板支持片42は、陽極板38及び陰極板39を等間隔に保つため、これらの陽極板38及び陰極板39と係合する溝（図示せず）を有している。一方、蓋8 の下面に形成された上述の突片32は、水中浸漬容器1 の容器本体7 に蓋8 を装着したときに陽極板38、陰極板39及び連結板40,41 の上縁部と係合する溝（図示せず）を備え、電極板押さえの役割も有している。この電極板支持片42と電極板押さえ（突片）32により、電解用電極板2 が水中浸漬容器1 内で位置決めされるようになっている。
【００２１】
陽極板38及び陰極板39は、それぞれ連結板40及び41を介してリード線43及び44と接続されている。詳細は図示していないが、各リード線43,44 は、容器本体7 の側板16の上端面に形成された付図示の溝を通して、該容器本体7 の外面に形成された箱状の端子部45内の端子具46,48 まで導かれており、それぞれの先端が端子具46,48 に接続されている。端子部45内には、陽極用及び陰極用の端子具46,48 の他にアース用の端子具47も設けられており、各端子具46,47,48は、それぞれ、外部電源に接続するための電源コード49の陽極線及び陰極線と、アース線とがはんだ付けなどで接続されている。
【００２２】
アース用の端子具47は、リード線50を介してアース電極51に接続されている。アース電極51は２個用いられており、それぞれ、電解用電極板2 の上下において該電極板2 に近接して配置されている。アース電極51は細い棒状の導電性金属をＨ型に組み合わせたもので、容器本体7 の左右の側板16の上端面及び下端面に架け渡されている。容器本体7 の左右の側板16の上端面及び下端面には、図５のＦ部詳細図である図７に示すようにアース電極51の端部をはめ込むための溝52が形成されており、容器本体7 にベース6 と蓋 8とを取り付けることにより、アース電極51が位置固定されている。
【００２３】
電源コード49は、先端部にキャップ53を通して端子具46,47,48に接続されている。端子部45は、各端子具46,47,48に電源コード49の各導線を接続した後、防水性樹脂が充填され、さらにキャップ53で封じられている。
【００２４】
次に、この浴水電解消毒器の使用例について、図８から図１１を用いて説明する。図は、この浴水電解消毒器100 を浴槽101 の中に浸漬して使用している状態を示している。図において、102 は浴室、103 は浴室100 の隣の脱衣室、104 は電源ボックス、105 は可燃性ガス濃度検出器、106 は換気扇である。
【００２５】
この電解消毒器100 は、 ある人が入浴した後、次の人が入浴する前に浴水を消毒しておくために使用するか、前の人の入浴後、自分の入浴前に浴水を消毒するのに使用するものであって、消毒時にのみ浴槽101 内に入れられ、消毒が完了すれば浴槽101 から取り出される。
【００２６】
電源ボックス104 は脱衣室103 に置かれており、電解消毒器100 の電源コード49が接続されている。この電源ボックス104 は、平面形状を図９（ａ）に、背面形状を図９（ｂ）に示すように、上面に、電解消毒器100 の運転を開始するためのスタートスイッチ107 、運転中であることを点灯して表示する消毒中ランプ108 、消毒が終わったことを点灯して表示する消毒完了ランプ109 、可燃性ガス濃度検出器105 からの信号を受信するリモート信号受信部110 、リセットボタン111 、及び手動タイマー操作部112 を有し、背面に、電解消毒器100 への出力端子113 、アース端子114 、及び給電端子115 を有している。
【００２７】
スタートスイッチ107 は、浴槽の大きさに合わせて運転時間を変更するように、大きな浴槽に対応して長い運転時間を設定する「大」、一般的な大きさの浴槽に対応して標準的な運転時間を設定する「中」、小さな浴槽に対応して短い運転時間を設定する「小」の３種類の操作部が設けられている。手動タイマー運転部112 は、運転時間を手動でさらに細かく設定する場合のために設けられている。
【００２８】
なお、電源ボックス104 は、図１０に示したような簡易型のものを用いてもよい。この簡易型の電源ボックス104 は、背面の端子の構成は図９（ｂ）と同じであるが、上面の構成を簡単にしたもので、スタートスイッチ107 をタイマー兼用のダイヤルで構成している。また、消毒中ランプ108 と消毒完了ランプ109 は図９のものと同様に設けられている。
【００２９】
可燃性ガス濃度検出器105 は、低温触媒器を利用したもので、浴水の電気分解により発生した可燃性ガスが浴室102 内で一定濃度以上になったときに警報を発するようになっており、浴室102 の壁面上方に取り付けられている。この可燃性ガス濃度検出器105 は、正面形状を図１１（ａ）に、側面形状を図１１（ｂ）に示すように、ケース116 の正面に、警報発信部117 、電源がオンのときに点灯する電源ランプ118 、及びリモート信号の出力窓119 を備えている。
【００３０】
また、ケース116 の側面に、浴室102 内の空気をケース116 内の検知機構に導く通気部を備え、ケース116 の上面に吊下げ用のフック121 を、下面に電源コード122 を備えている。なお、ケースは防滴ケースになっている。出力窓119 は、浴室102 内の可燃性ガスの濃度が所定値以上になったときにリモート信号を発し、それを電源ユニット104 で受信して運転を停止するためのものである。
【００３１】
換気扇106 は、浴室の壁面の上方に設置されている。この換気扇106 は電源ボックス104 に接続されており、浴室102 内の可燃性ガス濃度が高くなったときに起動して、浴室102 の空気を換気するようになっている。
【００３２】
この使用例において、電源ボックス104 のスタートスイッチ107 の「大」、「中」、「小」のいずれかをオンにすると、消毒中ランプ108 が点灯するとともに、電解消毒器100 の電解室3 内において浴水の電気分解が行われる。このとき、塩素と電解ガスが発生し、電解ガスは、微細な気泡となって電解室3 から上昇して行き、その流れの中で塩素が水と反応して次亜塩素酸ソーダが生成され、浴水が消毒される。
【００３３】
また、 電解ガスの気泡が浴槽101 内を上昇するのに伴って水中浮遊物が水面に浮上するので、その浮遊物を掬い取ったりして除去することができる。電解消毒は設定時間だけ行われ、それが完了すると、消毒中ランプ108 が消えて消毒完了ランプ109 が点灯する。
【００３４】
上記構成においては、水中浸漬容器1 を浴槽101 の中央部に置いて使用しているので、浴槽101 の壁面近傍に電解消毒器を設けた場合に比較して浴水を浴槽全体にわたって電解しやすくなる。また、流出口5 を、偏平形状にした水中浸漬容器1 の天板28のほぼ全面にわたって形成し、この水中浸漬容器1 を浴槽101 の底面に置いて使用しているので、気泡が従来の電解消毒器を用いた場合よりも広い範囲で長い距離、浴水中を上昇して行く。このため、浴水の電解効率と水中浮遊物の浮上効率を高めることができる。さらに、水中浸漬容器1 の下端部に脚部12を設け、水中浸漬容器1 の下面の流入口4 と浴槽101 の底面との間に隙間を確保しているので、浴水の良好な流れを保証できる。
【００３５】
この電解消毒器100 は、アース電極51を電解用電極板2 の近傍に設けているので、浴槽の金属部分への漏電を避け、電解腐食を防止することができる。つまり、アース電極51を電解用電極板2 の上下近傍に配置しておくことにより、漏電が生じた場合でもその電流をアース電極51からアース線を通って逃がし、浴槽の金属部分へ流さないようにできるので、漏電による電解腐食の発生を前もって防止できる。
【００３６】
一方、電解消毒器100 の運転中に、浴水の電気分解により発生した可燃性の電解ガスが浴室102 内で一定濃度以上になると、可燃性ガス濃度検出器105 においてそのことが検出され、警報が発せられるとともに電源ボックス104 に運転停止のリモート信号が送信される。電源ボックス104 側では、可燃性ガス濃度がそれ以上高くなるのを防止するために、電解消毒器100 の電源をオフにする。この時、換気扇106 の電源がオフになっていると、強制的に浴室102 の換気をするように、電源ボックス104 により換気扇106 が電源オンに切り替えられる。
【００３７】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施することが可能である。例えば、上記実施形態では蓋8 の天板28を三角屋根形状に形成しているが、天板28は傾斜した一枚の板材により構成してもよく、平坦な板材により構成してもよい。また、 蓋8 を設けずに容器本体7 の上面を開口にして網状のカバーを被せるなどの構成をとり、電解ガスを容器本体7 から直接上昇させるようにしてもよい。
【００３８】
さらに、図８に示した使用例は単なる一例であって、電源ボックス104 、可燃性ガス濃度検出器105 、及び換気扇106 等によるシステム構成は、使用条件に応じて適宜変更すればよい。また、上述した実施形態は家庭用などの比較的小型の浴槽で使用するのに適した自然循環式の浴水電解消毒器を示しているが、大型の浴槽で使用する場合には、内部にポンプを備え付け、強制循環型として構成するとよい。
【００３９】
【発明の効果】
本発明に係る電解消毒器は、流入口4 を水中浸漬容器1 の下面に形成するとともに、流出口5 を水中浸漬容器1 の上面に形成し、電解用電極板2 を電解室3 内で横方向に並列配置することにより電解用電極板2 間に浴水の上向通路を形成し、さらに、流入口4 を浴槽101 の底面から上方へ離した状態で水中浸漬容器1 を浴槽101 の底面に載置するための脚部12を設けているので、浴槽101 の中央部に置いて使用することができる。したがって、浴槽101 の壁面に掛けて使用する従来の電解消毒器に比べて、浴水を浴槽の全体にわたって電解消毒しやすくなる。また、脚部12により浴槽101 の底面と流入口4 の間に隙間を確保して、常に電解室3 へ浴水が入るようにしているので、電気分解を効率よく行うことができる。
【００４０】
また、水中浸漬容器1 を、前後左右の寸法よりも高さ寸法の小さな偏平容器にしているので、浴水中での水中浸漬容器1 の上面の流出口5 からの電解ガスの上昇距離を長くとることができる。このため、浴水の消毒と水中浮遊物の浮上をより確実に行えることになる。
【００４１】
また、電解用電極板2 を複数組の陽極板と陰極板とから構成しているので、 水中浸漬容器1 を偏平容器にしたために電極板の高さ寸法が小さくなっても、十分な電解容量を確保することが可能である。
【００４２】
また、流出口5 を、水中浸漬容器1 の少なくとも中央部と周縁部に形成することにより、電解ガスを広い範囲で上昇させることができる。したがって、浴水の電解をより効率的に行えるうえに、水中浮遊物もより早く水面へ浮上させることが可能となる。
【００４３】
また、水中浸漬容器1 に、周縁部よりも中央部の高さが高い傾斜形状の天板28を設け、この天板28に流出口5 を形成することによって、電解ガスが水中浸漬容器1 内に滞留せず、浴水中を速やかに上昇するので、電気分解と水中浮遊物の浮上も速やかに行える。
【００４４】
さらに、この浴水電解消毒器100 は、水中浸漬容器1 の上面に把手35を備えているので持ち運びに便利である。把手35を傾斜した天板28の上に設けた場合には、浴水の消毒が終わって水中から取り出すときの水の抵抗が小さくなり、取り出しやすくなる。
【００４５】
また、この浴水電解消毒器100 は、電解用電極板2 の上下両側に、この電極板23と近接するアース電極51を備えているので、電解用電極板38,39 から浴槽101 の金属部分への漏電を避けることができ、電解腐食の発生を防止できる。
【００４６】
また、電解室3 を隔膜式にすると、隔膜で隔てられた電解室の一方で可燃性ガスが集中して発生することになるが、本発明の浴水電解消毒器100 は電解室3 が無隔膜式であるため、そのような問題は生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る浴水電解消毒器の実施形態を示す外観図であり、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は正面図、図１（ｃ）は右側面図である。
【図２】図１（ｂ）のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図３】図１（ａ）のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図４】図１（ｂ）のＣ−Ｃ線拡大断面図である。
【図５】図１（ｂ）のＤ−Ｄ線拡大断面図である。
【図６】図４のＥ−Ｅ線拡大断面図である。
【図７】図５のＦ部拡大図である。
【図８】図１の電解消毒器の使用状態図である。
【図９】（ａ）は電源ボックスの平面図、（ｂ）は背面図である。
【図１０】簡易型電源ボックスの平面図である。
【図１１】（ａ）は可燃性ガス濃度検出器の正面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
1   水中浸漬容器
2   電解用電極板
3   電解室
4   流入口
5   流出口
6   ベース
7   容器本体
8   蓋
12  脚部
21  フィルタ
28  天板
35  把手
38  陽極板
39  陰極板
51  アース電極
101   浴槽
【図１】
0003935269.tif 000002
【図２】
0003935269.tif 000003
【図３】
0003935269.tif 000004
【図４】
0003935269.tif 000005
【図５】
0003935269.tif 000006
【図６】
0003935269.tif 000007
【図７】
0003935269.tif 000008
【図８】
0003935269.tif 000009
【図９】
0003935269.tif 000010
【図１０】
0003935269.tif 000011
【図１１】
0003935269.tif 000012