(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されて運転者らに聴覚的または視覚的情報を提供する車載用電子機器であって、
前記車載用電子機器は、車両内に設置されるマスター機器と、これにバス接続されて連結するスレーブ機器と、を備え、
前記スレーブ機器は表示部を有し、マスター機器正面側でマスター機器と可動状態で連携接続されて一体構成され、
前記スレーブ機器は、
縦方向に立てて使用するリムーバブルハードディスクドライブのインターフェイスを備え、
縦方向の回動軸により回動可能に構成される、
ことを特徴とする車載用電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に搭載されて運転者や同乗者らに音声・音響・報知音等の聴覚的情報などを提供し、さらには、文字・画像・光等の視覚的情報なども提供する車載用電子機器であって、特には、カーオーディオ装置またはＧＰＳ装置などと呼ばれる電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来では、車載用音響(オーディオ)装置やＧＰＳ装置などの自動車用の車載電子機器製品は、インダッシュ内蔵を想定して装置ボックス（1DIN／2DIN）内に設置するか、シート下のトランク等の見えない場所を利用して収納していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の機器または装置では、次のような解決すべく問題点がある。
まず、運転席からよく見える特等席である機器ボックス（1DIN／2DIN）の領域を利用したいのだが、近年は装置に様々な機能が要求されてきて、付属する車載用電子機器がますます増加し複雑化する傾向にあって、機器ボックス（1DIN／2DIN）の使用は限界になり、機能の多様化や拡充も果たせない状態になってきている。また、シート下やトランクなどのような運転者・同乗者等から見えない場所であると、製品のデザインが生かせず他社製品等との差別化が難しい。
【０００４】
次にまた、車載用のオーディオ機器やＧＰＳ機器などにおいては、機器内部に発生した熱を効率良く外部に排出することができずに、機器内部の温度が極めて高温になる。ここで、インダッシュ内蔵を想定した車載型オーディオ機器（1DIN／2DIN）を例にすれば、発熱する機器や部材からの熱伝導の影響により、高温に耐えられない付属装置や部品等は使用できないので、搭載が制限されなければならなかった。よって、機能拡充面、低コスト性、コンパクト化等から多大の支障を来たし設計が不自由であった。また、発熱を避けるために、機器をインダッシュ内蔵にはせず外部に露出させて設置した場合には、今度は車両内に新たに場所を取ってしまうので、デザイン的に見栄えがよくない、運転者の邪魔になる、セッティングに困る、操作性が悪い、などの別の問題を生じてくる。
【０００５】
本発明は、上述のような従来の車載用電子機器や装置の問題点に鑑みなされたもので、インダッシュ周辺の発熱による影響を低減し、操作性がよく、デザイン的に好ましく、コンパクトな形状で多くの機能を持たせることのできる車載用電子機器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、本発明の車載用電子機器は、次のような手段を用いる。符号は図１に示すそれと一致する。
まず始めに、車両に搭載されて運転者らに聴覚的または視覚的情報を提供する車載用電子機器であって、この車載用電子機器は、車両内に設置される略方形体等の形状のマスター機器101と、これにバス接続されて連結するスレーブ機器100と、を備え、このスレーブ機器100は、マスター機器101の正面101aの側でマスター機器101と可動状態で連携接続されて一体構成され、このスレーブ機器100は、縦方向に立てて使用するリムーバブルＨＤＤやメモリーカードなどの小型メモリーのインターフェイスを備えて構成される。なお、小型メモリーの挿入口として104,105を有する。
また、このスレーブ機器100は表示部103(表示／操作部)を有し、縦方向の回動軸102を有して、開閉扉状に回動可能にして構成されてもよい。
そして、このスレーブ機器100は、マスター機器101の正面101aの側で横方向にスライドするように位置移動可能にして構成されてもよい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明による車載用電子機器の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明による車載用電子機器の実施の形態の一例であり、図１(1-1)はその斜視による概略説明図であり、また図１(1-2)はその上面からから見た概略説明図である。本発明の車載用電子機器は、主たる機器のマスター機器101とこれに連携接続して従属するスレーブ機器100とからなる。
この車載用電子機器のマスター機器101は、車両内に設置されやすいような略方形体の筐体からなっており、車両のインダッシュに内蔵して格納することもできる。スレーブ機器100は、マスター機器101に従属するやや小型で装置であり、マスター機器101とバス接続されて連携して動作する。マスター機器101の正面101aの側で、スレーブ機器100とマスター機器101とは可動状態で連携接続されて結合し、一体的に構成されている。そして、スレーブ機器100は、表示／操作部103を備えており、情報類等の表示を行なうが、運転者らからの操作入力信号を受けて動作させるようにしてもよい。
【０００８】
図１においては、可動状態での連携接続させるために、回動軸102とマスター機器101から突設した回動部102aを配設して回動動作を成すように構成されている。スレーブ機器100とマスター機器101とはバス接続（図示せず）されていなければならず、突設した回動部102aを通して接続させてもよい。図１では回動構造として、縦方向（鉛直方向）の回動軸102と回動部102aとを用いて開閉扉状に回動する構成としたが、これに限らず、他にも種々多様に考えられてよい。
例えば、回動軸は突設させずにマスター機器内に回動軸を設定して、スレーブ機器を収納できる凹形収納部を形成し、マスター機器101内にスレーブ機器を収納して一体化するように構成することもできる。また、マスター機器101の右側面101aまたは左側面101bの側を突設して、ヒンジ部のようにして回動軸を形成してもよい。これらに限らず、従来からある周知技術を適宜採用し、様々に適用すればよいことである。なお、回動軸の方向は、図１では縦方向（鉛直方向）としたが、横方向（水平方向）に設定してもよい。このとき、スレーブ機器100の動作は上下開閉となるので自ずから制限されることになる。
【０００９】
図１(1-2)においては、シチュエーションに応じてスレーブ機器100が可変動作する様子とその範囲を示している。矢印→はその動きを示す。マスター機器101から突設して可動するように配設されたスレーブ機器100は、表示／操作部103を備えており、回転軸102を基準に回動するので、横方向へ可変自在となっている。このような構造では、スレーブ機器100を回動させて位置の調整ができるので、表示／操作部103は、運転者や助手席の人等のそれぞれから、見やすく操作し易い位置に設定させることができる。
【００１０】
図１(1-2)に示すのは、助手席操作ポジションＣ、運転席ポジションＢ、収納ポジションＡ、の３つの基本ポジションを設定した場合である。この助手席操作ポジションＣは、マスター機器101の正面101aからスレーブ機器100を約180度開いた状態であり、表示／操作部103は助手席の人が最も見易く操作し易い位置に設定される。また、同様に運転席ポジションＢでは、マスター機器101の正面101aからスレーブ機器100を約９０度開いた状態であり、運転者には最も見易くて良い位置になる。そして、収納ポジションＡにおいては、マスター機器101の正面101aとスレーブ機器100の表示／操作部103面とは、面合わせされるようにして閉ざされ、表示／操作部103は内側に閉鎖され、表示は見えず操作も出来なくなる。さらに、これらの３つの基本ポジションにおいては、ロック機構等を用いるとかして、その位置で停止するような構成にすると、もっと使いやすくなり実用的である。
【００１１】
図１では３つの基本ポジションを設定したが、これ以外の回動可能な位置においても、任意に回動させたうえ停止可能とすることができる。位置停止させるには、位置(ポジション)を決定後ロック機構等により掛止構造または係合構造を形成させるなどして位置固定するようにするとよい。
収納ポジションＡ／運転席ポジションＢ／助手席操作ポジションＣ／と自動車内のシチュエーションに応じて表示／操作部103を可動とさせたことにより、状況に応じて常に最適のポジションを実現させることができる。また、これを可動範囲内で任意の位置に移動／固定できることは、使用上の操作性を大きく向上させることができる。
なお、このようなマスター機器101とスレーブ機器100との可動構造を形成するにあたっては、ギア、歯車、クラッチ等の機械的機構をモーターと組み合わせたりして自動化してもよいし、手動で動作させるようにしてもよい。
【００１２】
そして、図１においては、回動軸の方向は縦方向（鉛直方向）で、マスター機器101の左端に設けたが、この位置にあると表示／操作部103は視野が常に横広がりになって、運転者・助手席の人らの皆が最も見易く操作し易いものである。もちろん、マスター機器101の中央部や右端に設けたりするのも任意であり、車両内のマスター機器101の設置する位置の影響もあるので、種々検討して設計されればよい。
さらに、回動軸の方向を横方向（水平方向）として、上下方向に開閉するようにも設定できる。ただしこの場合は横方向の開閉動作はないので、位置(ポジション)の変化はある程度制限される。
【００１３】
そしてここでは、従来有効活用していなかった領域に小型メモリーを応用した機器を配置することができる。小型メモリーとしては、例えばリムーバブルＨＤＤやメモリーカードなどが利用価値が高く適用しやすい。図１(1-1)に見られるように、スレーブ機器100は、小型メモリーを利用するためのメモリーカード挿入口104及びリムーバブルＨＤＤ挿入口105を搭載している。スレーブ機器100は、マスター機器101から突設して配置してあるので、自動車の発熱機器の影響を受け難い構造である。よって、熱伝導は最小限に抑えることが可能となり、小型メモリーの使用においては信頼性向上につながっていく。
【００１４】
ＨＤＤの利用においては、ＨＤＤを垂直に立てて使用する図１に示すような構成とするのがよく、車載での振動に対する信頼性向上につながる。というのは、近年の自動車環境ではＺ軸（上下）方向の振動条件が厳しくなってきていて、ＨＤＤでもＺ軸方向の振動特性が厳しくなっている。そのため、ＨＤＤを垂直に立てて使用することは、この環境条件の緩和ができるので信頼性向上につながることになる。
【００１５】
上記の技術でＨＤＤの信頼性を向上させれば、車載用途での利用の可能性が大きく広がることになる。すなわち、ＨＤＤの特徴である小型大容量とデータ圧縮技術を生かして、数十枚のＣＤに相当する音楽の蓄積／再生が本システムのような車載用途での構成が実現できることである。また、それにより従来のＣＤ/ＭＤチェンジャーのような大きな機構を必要とせずに多くの音楽再生を行なう選択肢が増えたことは大きなメリットである。
【００１６】
本発明では、インダッシュ内に搭載されるマスター機器外の空間を、可動式スレーブ機器としてメモリーカード／リムーバブルＨＤＤを利用した音楽蓄積／編集／再生機器として実現するものである。
さらに、このスレーブ機器に映像再現することの可能な表示装置を内蔵することにすれば、メモリーカード／リムーバブルＨＤＤを取り込んだ映像データをも再現でき、多機能で優れたカーシステムが実現することになる。
【００１７】
さて、図２は、本発明による車載用電子機器が、運転席操作ポジションＢにある場合を示した正面図である。運転手200から表示／操作部103が見え、またリムーバブルＨＤＤ挿入口105及びメモリーカード挿入口104にも容易に手が届く範囲になるように構成されている。
【００１８】
図３は、本発明による車載用電子機器が、助手席操作ポジションＣにある場合を示した正面図である。助手席の人201を基準に考えたポジションであり、助手席の人201から表示／操作部103が見えやすく、また、リムーバブルＨＤＤ挿入口105及びメモリーカード挿入口104も左側端面にあり、扱いやすいように構成されている。なお、矢印⇒は、小型メモリー106をスレーブ機器100に挿入するときの方向を示す。
【００１９】
図４は、本発明による車載用電子機器が、収納ポジションＡにある場合を示した正面図である。表示／操作部103を見なくてもよく、運転席側からメモリーカード106などを右側端面から挿入しやすいなどのメリットがあるため、このポジションに位置設定されたときにも大いに機器の活用ができる。基本的には収納という面を考慮して、未使用時に運転者らの邪魔にならないように考えられたポジションでもある。
【００２０】
図５は、本発明による車載用電子機器の全体構成のブロックダイアグラムの一例である。基本構成として、マスター機器518とスレーブ機器517の大きな構成に分かれる。これらはバスコントローラー513、514を介してバス接続されコントロールされている。スレーブ機器517内の主な構成は、ＨＤＤインターフェイス503、メモリーカードインターフェイス504、表示部511をコントロールする表示コントロールブロック510、音楽出力用ＤＡＣ512、そしてバスコントローラー513のＩ/Ｏ、などであり、これらのＩ/Ｏは、ＡＳＩＣ505を介してＣＰＵ506で制御されている。リムーバブルＨＤＤ501及びメモリーカード502は、スレーブ機器517に挿入する形式に構成されている。
【００２１】
図５においては、マスター機器518の構成の詳細は省略してあるが、操作キー、マイコン(制御部)、バス結合のためのインターフェイス、スレーブ機器517の開閉や位置移動を駆動するモーターと駆動回路等の構成を備えているとよく、さらに、ＣＤメカ、ＴＡＰＥメカ、ラジオチューナー、カーナビゲーション装置などをここに搭載させてもよい。
【００２２】
図６は、本発明による車載用電子機器の他の実施の形態である「スライド式スレーブ機器」を示す正面から見た移動の説明図である。マスター機器101に対してスレーブ機器100が横方向に平行移動（スライド移動）する。この構造を形成するについては、ギアや歯車機構とモーターを組み合わせたりして自動化してもよいし、凹凸係合等の機械的スライドで手動で動作させてもよく、周知の技術を適宜用いればよい。ただし、マスター機器101とスレーブ機器100とはバス接続されて一体結合されていなければならない。
【００２３】
ここでは、例として、運転席ポジションＬ（図６(6-1)参照）と助手席操作ポジションＭ（図６(6-2)参照）を設定する。運転席ポジションＬでは、マスター機器101の左側面101cとスレーブ機器100の左側端面とは、ほぼ同じ位置に来ている。このスライド式によれば、常に表示／操作部103が見えることになり、またスレーブ機器101自体の移動空間が少ないために、車両内の他の構造物等と接触したりすることが少なく邪魔にならないというメリットがある。また、図６(6-3)は斜視による概略説明図である。
【００２４】
図７は、本発明による車載用電子機器の他の実施の形態である「ワイヤーレスハンズフリーシステム」を示す説明図である。スレーブ機器101にはマイク107とスピーカー108を配備搭載させており、携帯電話機等の端末109とBluetooth(101)等による連絡手段により通信を行なわせ、ワイヤーレスのハンズフリーシステムを実現することができる。
【００２５】
【発明の効果】
このように本発明によれば、次のような優れた効果を発揮する。
・車載用途の新たなスペースを利用した車載用電子機器を実現したことにより、ユーザーに対して従来にないマンマシーンインターフェイスの提案が可能となっており、機能面やデザイン面で特に優れた製品が提供でき、市場価値が高い。
・ＨＤＤの車載における信頼性を高めたので、今までは車載用途でのＨＤＤの利用が進まなかったが、本発明により大いに利用価値を高めることができる。
・メモリーカード（ＳＤ，ＭＳ等）を搭載させており、オーディオ及びリムーバブルＨＤＤ(1inch)を利用したチェンジャー機能の最大の特徴である軽量コンパクトという利点を最大限生かすことができ、これまでにない設置構成で画期的な製品が実現できる。
・車載温度環境に注意を要するＨＤＤに対しては、インダッシュ内蔵の装置ボックス（1DIN／2DIN）内に設置する必要がなくなったので、ＨＤＤ対策が取り易くなる。
・アンプ等の発熱源からの物理的熱伝導が軽減されるので、多機能で優れた製品の開発設計ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による車載用電子機器の実施の形態の一例であり、図１(1-1)はその斜視による概略説明図であり、また図１(1-2)はその上面からから見た概略説明図である。
【図２】本発明による車載用電子機器が運転席操作ポジションＢにある場合を示した正面図である。
【図３】本発明による車載用電子機器が助手席操作ポジションＣにある場合を示した正面図である。
【図４】本発明による車載用電子機器が、収納ポジションＡにある場合を示した正面図である。
【図５】本発明による車載用電子機器の全体構成のブロックダイアグラムの一例である。
【図６】本発明による車載用電子機器の他の実施の形態である「スライド式スレーブ機器」を示す説明図で、(6-1)と(6-2)はその正面図であり、また(6-3)はその斜視による概略図である。
【図７】本発明による車載用電子機器の他の実施の形態である「ワイヤーレスハンズフリーシステム」を示す説明図である。
【符号の説明】
100    スレーブ機器
101    マスター機器
101a    マスター機器の正面
102    回動軸
103    表示／操作部
104    メモリーカード挿入部
105    リムーバブルＨＤＤ挿入部
Ａ    収納ポジション、
Ｂ    運転席ポジション
Ｃ    助手席操作ポジション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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