(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行可能にする第１の処理手順と、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行可能にする第２の処理手順と、を有し、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第１の処理手順を実行させるよう制御し、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を不要とするプリントジョブの場合に、又は、前記第１のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合に、又は、前記第１のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブは後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第２の処理手順を実行させるよう制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行可能にする第１の処理手順と、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行可能にする第２の処理手順と、
プリント済みのプリントジョブのシートを、第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出する排出手段と、を有し、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先と同じ排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出する場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出する場合に、前記第２の処理手順を実行させる制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行可能にする第１の処理手順と、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行可能にする第２の処理手順と、
プリント済みのプリントジョブのシートを、第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出可能とする排出手段と、を有し、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出中ではない場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出中の場合に、前記第２の処理手順を実行させる制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置であって、
前記排出手段は、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出中に前記第１の排紙トレイにてシートの満載が生じた場合に、前記第１のプリントジョブのシートの排紙先を前記第２の排紙トレイに切り替えることで、前記第１のプリントジョブのシートの排出動作を続行可能とし、
前記制御手段は、前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイにおけるシートの満載により前記第１の排紙トレイに排出せずに前記第２の排紙トレイに排出している場合に、前記第１の処理手順を実行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行可能にする第１の処理手順と、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行可能にする第２の処理手順と、
プリント済みのプリントジョブのシートを、第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出する排出手段と、を有し、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出できない場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出できる場合に、前記第２の処理手順を実行させる制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行可能にする第１の処理手順と、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行可能にする第２の処理手順と、
プリント済みのプリントジョブのシートを、第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出する排出手段と、を有し、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第２のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出できない場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１の排紙トレイがシートで満載では無く該第１の排紙トレイに前記第２のプリントジョブのシートを排出できる場合に、前記第２の処理手順を実行させる制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行可能にする第１の処理手順と、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行可能にする第２の処理手順と、を有し、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第１のプリントジョブ及び前記第２のプリントジョブのうちの前記第２のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合に、前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を必要とするプリントジョブであるか否かに関わらず、前記第２の処理手順を実行させる、制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行可能にする第１の処理手順と、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行可能にする第２の処理手順と、
プリント済みのプリントジョブのシートを、第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出可能とする排出手段と、を有し、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第１のプリントジョブ及び前記第２のプリントジョブのうちの前記第２のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合に、前記第１の排紙トレイのシートの積載状態に関わらず、前記第２の処理手順を実行させる、制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１乃至６の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、機外に排出されたプリント済みのシートを積載する、シートの排出口に移動可能な、移動式の排紙トレイを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項７又は８に記載の画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、機外に排出されたプリント済みのシートを積載する、シートの排出口に移動不可能な、固定式の排紙トレイを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、スキャナ手段を介して入力されるプリントジョブ、及び、ファクシミリ通信及びクライアントコンピュータとのデータ通信の少なくとも何れかを実行可能な外部Ｉ／Ｆ処理手段を介して入力されるプリントジョブを受け付け可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、コピー機能及びファクシミリ機能及びプリンタ機能の少なくとも何れかを含む複数の機能の各機能でのプリントジョブを受付可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記後処理手段は、後処理としてステープル処理とソート処理を実行可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、ハードディスクを含む記憶手段を用いて複数のプリントジョブを受付可能とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記第１の処理手順を実行させる場合、前記制御手段は、プリントジョブの待ち行列を管理する管理手段を用いて、前記第２のプリントジョブの実行順序を前記第１のプリントジョブの後となるよう管理データとして前記管理手段に登録し、少なくとも前記第１のプリントジョブの出力終了まで該管理データと共に前記第２のプリントジョブの画像データを保持可能に制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記第２の処理手順を実行させる場合、前記制御手段は、プリント実行中の第１のプリントジョブのプリント動作を中断し、前記第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント処理に割り込んで優先的に実行させ、前記第２のプリントジョブのプリント実行後に、再度前記第１のプリントジョブのプリント処理を実行可能に制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１６の何れかに記載の画像形成装置であって、
前記画像形成装置にて受付可能な複数のプリントジョブの為の優先順位を設定可能とし、
前記制御手段は、
複数のプリントジョブを該優先順位に従って処理可能とし、
前記第１の処理手順および前記第２の処理手順のうちの前記第２の処理手順を、前記第２のプリントジョブの為の優先順位の方が前記第１のプリントジョブの為の優先順位よりも高い場合において選択的に実行可能に制御し、
前記第２のプリントジョブの為の優先順位の方が前記第１のプリントジョブの為の優先順位よりも低い場合にて、前記第２の処理手順は実行せずに前記第１の処理手順を実行可能に制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置に好適なジョブ処理方法であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行させる第１の処理手順と、第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行させる第２の処理手順、のうちの前記第１の処理手順を、前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、実行可能にし、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を不要とするプリントジョブの場合に、又は、前記第１のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合に、又は、前記第１のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブは後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第２の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項１９】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能で、プリント済みのプリントジョブのシートを第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出する排出手段を有する、画像形成装置に好適なジョブ処理方法であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行させる第１の処理手順と、第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行させる第２の処理手順、のうちの前記第１の処理手順を、前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先と同じ排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出する場合に、実行可能にし、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出する場合に、前記第２の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２０】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能で、プリント済みのプリントジョブのシートを第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出可能とする排出手段を有する、画像形成装置に好適なジョブ処理方法であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行させる第１の処理手順と、第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行させる第２の処理手順、のうちの前記第１の処理手順を、前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出中ではない場合に、実行可能にし、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出中の場合に、前記第２の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２１】
請求項２０記載のジョブ処理方法であって、
前記排出手段は、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出中に前記第１の排紙トレイにてシートの満載が生じた場合に、前記第１のプリントジョブのシートの排紙先を前記第２の排紙トレイに切り替えることで、前記第１のプリントジョブのシートの排出動作を続行可能とし、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイにおけるシートの満載により前記第１の排紙トレイに排出せずに前記第２の排紙トレイに排出している場合に、前記第１の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２２】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能で、プリント済みのプリントジョブのシートを第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出する排出手段を有する、画像形成装置に好適なジョブ処理方法であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行させる第１の処理手順と、第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行させる第２の処理手順、のうちの前記第１の処理手順を、前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出できない場合に、実行可能にし、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出できる場合に、前記第２の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２３】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能で、プリント済みのプリントジョブのシートを、第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出する排出手段を有する、画像形成装置に好適なジョブ処理方法であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行させる第１の処理手順と、第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行させる第２の処理手順、のうちの前記第１の処理手順を、前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第２のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出できない場合に、実行可能にし、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１の排紙トレイがシートで満載では無く該第１の排紙トレイに前記第２のプリントジョブのシートを排出できる場合に、前記第２の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２４】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置に好適なジョブ処理方法であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行させる第１の処理手順と、第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行させる第２の処理手順、のうちの前記第１の処理手順を、前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、実行可能にし、
前記第１のプリントジョブ及び前記第２のプリントジョブのうちの前記第２のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合に、前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を必要とするプリントジョブであるか否かに関わらず、前記第２の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２５】
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能で、プリント済みのプリントジョブのシートを第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出可能とする排出手段を有する、画像形成装置に好適なジョブ処理方法であって、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行させる第１の処理手順と、第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行させる第２の処理手順、のうちの前記第１の処理手順を、前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、実行可能にし、
前記第１のプリントジョブ及び前記第２のプリントジョブのうちの前記第２のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合に、前記第１の排紙トレイのシートの積載状態に関わらず、前記第２の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２６】
請求項１８乃至２３の何れかに記載のジョブ処理方法であって、
前記画像形成装置は、機外に排出されたプリント済みのシートを積載する、シートの排出口に移動可能な、移動式の排紙トレイを具備することを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２７】
請求項２４又は２５に記載のジョブ処理方法であって、
前記画像形成装置は、機外に排出されたプリント済みのシートを積載する、シートの排出口に移動不可能な、固定式の排紙トレイを具備することを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２８】
請求項１８乃至２７の何れかに記載のジョブ処理方法であって、
前記画像形成装置は、スキャナ手段を介して入力されるプリントジョブ、及び、ファクシミリ通信及びクライアントコンピュータとのデータ通信の少なくとも何れかを実行可能な外部Ｉ／Ｆ処理手段を介して入力されるプリントジョブを受け付け可能とすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項２９】
請求項１８乃至２８の何れかに記載のジョブ処理方法であって、
前記画像形成装置は、コピー機能及びファクシミリ機能及びプリンタ機能の少なくとも何れかを含む複数の機能の各機能でのプリントジョブを受付可能とすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項３０】
請求項１８乃至２９の何れかに記載のジョブ処理方法であって、
前記後処理手段は、後処理としてステープル処理とソート処理を実行可能とすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項３１】
請求項１８乃至３０の何れかに記載のジョブ処理方法であって、
前記画像形成装置は、ハードディスクを含む記憶手段を用いて複数のプリントジョブを受付可能とすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項３２】
請求項１８乃至３１の何れかに記載のジョブ処理方法であって、
前記第１の処理手順を実行させる場合に、プリントジョブの待ち行列を管理する管理手段を用いて、前記第２のプリントジョブの実行順序を前記第１のプリントジョブの後となるよう管理データとして前記管理手段に登録し、少なくとも前記第１のプリントジョブの出力終了まで該管理データと共に前記第２のプリントジョブの画像データを保持可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項３３】
請求項１８乃至３２の何れかに記載のジョブ処理方法であって、
前記第２の処理手順を実行させる場合に、プリント実行中の第１のプリントジョブのプリント動作を中断し、前記第２のプリントジョブのプリント処理を前記第１のプリントジョブのプリント処理に割り込んで優先的に実行させ、前記第２のプリントジョブのプリント実行後に、再度前記第１のプリントジョブのプリント処理を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【請求項３４】
請求項１８乃至３３の何れかに記載のジョブ処理方法であって、
前記画像形成装置にて受付可能な複数のプリントジョブの為の優先順位を設定可能とし、
複数のプリントジョブを該優先順位に従って処理可能とし、
前記第１の処理手順および前記第２の処理手順のうちの前記第２の処理手順を、前記第２のプリントジョブの為の優先順位の方が前記第１のプリントジョブの為の優先順位よりも高い場合において選択的に実行可能にし、
前記第２のプリントジョブの為の優先順位の方が前記第１のプリントジョブの為の優先順位よりも低い場合にて、前記第２の処理手順は実行せずに前記第１の処理手順を実行可能にすることを特徴とするジョブ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばコピージョブを含むプリントジョブなど、画像データを入力し、この画像データに基づいてカットシート上に画像を形成し出力するジョブを実行する画像形成装置、特に、入力された画像データを複数ジョブ分蓄積可能な画像蓄積手段を有して複数のジョブを同時に受け付け可能な画像形成装置及びこれに好適なジョブ処理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタと複写機の機能を有する画像形成装置が知られている。昨今のネットワーク技術の進歩により、このような画像形成装置においてもネットワーク対応が進み、ネットワーク上の複数のクライアントからの複数のプリントジョブを処理することが可能なものがある。その中には、コピージョブも含めた複数のプリントジョブそれぞれについて、その出力緊急度に応じて出力の優先順位を設定できるようにしたものがある。この機能の提供により、さらにユーザー側にとって使い勝手のよいプリントスケジューリングが可能となる。
【０００３】
また、このような画像形成装置がハードディスク等の画像データを大量に蓄積（記憶）する手段、いわゆるイメージサーバを備えることで、以前の装置のように原稿画像をカットシート上にプリントして複数部出力する場合に部数分の複数回の画像入力処理を行わず、すべての原稿画像に対して１回の画像入力処理で複数部のプリントが可能となる。この機能の提供により、画像入力処理を早く解放することができ、原稿束の回収もしくはネットワーク上での原稿の転送等のユーザーの束縛時間を短くすることができ、上記のプリントスケジューリングの機能とあわせてより効率よい複数のプリントジョブ処理が可能となる。
【０００４】
また、上記の画像形成装置で、画像を形成したカットシートに対しページ揃え、いわゆるソート等の後処理を行って排出する排出処理部を備えたものが知られている。このような装置で画像蓄積手段を備えた装置では、１回の画像入力処理で複数部生成できる特徴を生かし、同じ複数部の出力でも、ソートを複数部同時に行って同時に複数部を生成することで最終的な出力のカットシートの束（以下、出力束という）の完成が遅くなるソータタイプの排出処理部を備えたものでなく、ソートを一部ずつおこなって一部ずつ出力束を生成していくフィニッシャタイプの排出処理部を備えたものが多くなっている。また、この排出処理部でソートした一部のカットシートの束を針で綴じる、いわゆるステープル機能を有した排出処理部が知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、フィニッシャタイプの排出処理部でステープル機能を有するものでは、基本的に一つの処理トレイ上に出力束をためてステープルを行う構成をとっている。このため、予め設定された優先順位に従って第１のプリントジョブの実行中に、これより優先順位の高い第２のプリントジョブの出力要求が発生した場合、第１と第２のプリントジョブのいずれもステープルを行うように設定されていたら、第２のプリントジョブを割り込みで実行すると、処理トレイ上で第１と第２のプリントジョブの出力束が重なってしまうので、ステープルを行うのに支障を来たしてしまう。
【０００６】
また、フィニッシャタイプの排出処理部でステープル機能を有するものでは、基本的に一つの排紙トレイ上に出力束を排出する構成をとっている。このため、第１のプリントジョブを中断し、第２のプリントジョブを割り込みで実行すると、排紙トレイ上で第１のジョブの出力束上に第２の出力束が重なってしまい、第２のジョブが終了して第２のジョブの出力束が取り去られないうちに第１のジョブが再開されると、第１のジョブの出力束中に第２のジョブの出力束が紛れ込んでしまう。この場合、ユーザーは排紙トレイ上の出力束のうちどこからどこまでが自分の出力させたジョブの出力束なのかわかりずらくなるという問題があった。
【０００７】
そこで本発明の課題は、この種の画像形成装置及びこれに好適なジョブ処理方法において、第１のジョブの画像出力の実行中にこのジョブより優先順位の高い第２のジョブの画像出力の要求が発生した場合、ステープル等の後処理に支障のないときに限り第２のジョブの画像出力を割り込みで実行するようにジョブ管理を行うことができる構成、及び上述した第１と第２のジョブの出力束の重なり、紛れ込みをできるだけ避けることのできる構成を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明によれば、
複数のプリントジョブを受け付け可能とし、且つ、所定の後処理を実行可能な後処理手段による後処理を要するプリントジョブ及び前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブを処理可能な画像形成装置において、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了後に実行可能にする第１の処理手順と、
第１のプリントジョブの後にプリント要求がなされた第２のプリントジョブのプリント処理を、前記第１のプリントジョブのプリント終了を待たずに実行可能にする第２の処理手順と、を有し、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第１の処理手順を実行させるよう制御し、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を不要とするプリントジョブの場合に、又は、前記第１のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合に、又は、前記第１のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブは後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第２の処理手順を実行させるよう制御する制御手段を有する構成を採用した。
また、前記第１の処理手順と、
前記第２の処理手順と、
プリント済みのプリントジョブのシートを、第１の排紙トレイ及び第２の排紙トレイを含む排紙トレイに選択的に排出する排出手段と、を有し、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先と同じ排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出する場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出する場合に、前記第２の処理手順を実行させる制御手段を有する構成を採用した。
また、前記第１の処理手順と前記第２の処理手順と前記排出手段とを有し、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出中ではない場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第２のプリントジョブが後処理を不要とするプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を必要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出中の場合に、前記第２の処理手順を実行させる制御手段を有する構成を採用した。
また、前記第１の処理手順と前記第２の処理手順と前記排出手段とを有し、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出できない場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１のプリントジョブのシートの排出先とは異なる排紙トレイに対して前記第２のプリントジョブのシートを排出できる場合に、前記第２の処理手順を実行させる制御手段を有する構成を採用した。
また、前記第１の処理手順と前記第２の処理手順と前記排出手段とを有し、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第２のプリントジョブのシートを前記第１の排紙トレイに排出できない場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第２のプリントジョブが後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第１のプリントジョブは後処理を不要とするプリントジョブの場合において、前記第１の排紙トレイがシートで満載では無く該第１の排紙トレイに前記第２のプリントジョブのシートを排出できる場合に、前記第２の処理手順を実行させる制御手段を有する構成を採用した。
また、前記第１の処理手順と第２の処理手順とを有し、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第１のプリントジョブ及び前記第２のプリントジョブのうちの前記第２のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合に、前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を必要とするプリントジョブであるか否かに関わらず、前記第２の処理手順を実行させる、制御手段を有する構成を採用した。
また、前記第１の処理手順と前記第２の処理手順と前記排出手段とを有し、
前記第１のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を要するプリントジョブの場合で且つ前記第２のプリントジョブも後処理を要するプリントジョブの場合に、前記第１の処理手順を実行させ、
前記第１のプリントジョブ及び前記第２のプリントジョブのうちの前記第２のプリントジョブが前記後処理手段による後処理を不要とするプリントジョブの場合に、前記第１の排紙トレイのシートの積載状態に関わらず、前記第２の処理手順を実行させる、制御手段を有する構成を採用した。
さらに、この段落に記載した上記画像形成装置の構成に対応した画像形成装置に好適なジョブ処理方法の構成を採用した。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。ここでは、コピー機能、ファクシミリ機能およびプリンタ機能を有し、各機能でのプリントジョブを同時に複数受け付け可能な画像形成装置の実施形態を示す。
【００１３】
[第１の実施形態]
本発明の第１の実施形態を図１〜図９により説明する。ここでは説明の順序として、
（１）実施形態の画像形成装置の機械的構成
（２）同装置の制御系の全体構成
（３）同装置の画像処理部の構成
（４）同装置の画像メモリ部の構成
（５）同装置の外部インターフェイス処理部の構成
（６）同装置の操作部の構成
（７）同装置の動作
の順に説明する。
【００１４】
〔画像形成装置の機械的構成〕
まず、本実施形態の画像形成装置の機械的構成を図１により説明する。
【００１５】
図１において、１００は画像形成装置であり、その本体上には自動原稿送り装置（ＤＦ）１８０が設けられており、これから原稿載置台としてのプラテンガラス１０１上に原稿が送り込まれる。１０２はスキャナで、原稿照明ランプ１０３、走査ミラー１０４等で構成される。不図示のモータによりスキャナ１０２が所定方向に往復走査され、ランプ１０３で照明されたプラテンガラス１０１上の原稿の反射光が走査ミラー１０４〜１０６を介しレンズ１０８を透過してＣＣＤセンサ（イメージセンサ）１０９に結像し、原稿の画像が電気信号に変換される。
【００１６】
１２０はレーザ、ポリゴンスキャナ等で構成された露光制御部であり、ＣＣＤセンサ１０９で変換された電気信号に対して、後述する所定の画像処理を行って得られた画像信号、ファクシミリ機能で受信した画像信号、または外部のクライアントのコンピュータから受信したプリントジョブのデータに基づく画像信号に基づいて変調されたレーザ光１２９を感光体ドラム１１０に照射する。
【００１７】
感光体ドラム１１０の回りには、１次帯電器１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリーニング装置１１６、前露光ランプ１１４が装備されている。これらからなる画像形成部１２６において、感光体ドラム１１０は不図示のモータにより図に示す矢印の方向に回転しており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照射され、表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム１１０上に形成された静電潜像は、現像器１２１により現像されて、トナー像として可視化される。
【００１８】
一方、上段カセット１３１あるいは下段カセット１３２からピックアップローラ１３３，１３４により給紙された転写紙（カットシート）は、給紙ローラ１３５，１３６により送られ、レジストローラ１３７により転写ベルト１３０に給送され、可視化されたトナー像が転写帯電器１１８により転写紙に転写される。転写後の感光体ドラム１１０は、クリーナー装置１１６により残留トナーが清掃され、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。転写後の転写紙は、転写ベルト１３０から分離され、定着前帯電器１３９，１４０によりトナー画像が再帯電され、定着器１４１に送られ加圧、加熱により定着され、排出ローラ１４２により送り出される。
【００１９】
なお、画像形成装置１００の本体には、例えば４０００枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されている。デッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて上昇する。また、１００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差し部１５３が装備されている。
【００２０】
さらに、図１において、１５４は排紙フラッパであり、排紙ローラ１４２から送り出された転写紙の搬送経路を両面記録側ないし多重記録側と排紙側の経路に切り替える。また、１５８は下搬送パスであり、排紙ローラ１４２から送り出され反転パス１５５を介し裏返された転写紙を再給紙トレイ１５６に導く。また、１５７は両面記録と多重記録の搬送経路を切り替える多重フラッパであり、これを左方向に倒すことにより、転写紙を反転パス１５５に介さず、直接に下搬送パス１５８に導く。１５９は給紙ローラであり、経路１６０を通じて転写紙を画像形成部１２６側に給紙する。１６１は排出ローラであり、排紙フラッパ１５４の近傍に配置され、この排紙フラッパ１５４により排出側に切り替えられた転写紙を画像形成装置１００の本体外に排出する。
【００２１】
両面記録（両面複写）や多重記録（多重複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、記録済みの転写紙を搬送パス１５５，１５８を介して再給紙トレイ１５６に格納する。このとき、両面記録時には、多重フラッパ１５７を右方向へ倒して転写紙を裏返して送り、また多重記録時には、多重フラッパ１５７を左方向へ倒して転写紙をそのまま送る。再給紙トレイ１５６に格納された転写紙は、下から１枚ずつ給紙ローラ１５９により経路１６０を介してレジストローラ１３７に導かれ、画像形成部１２６で再び記録を受ける。
【００２２】
画像形成装置１００の本体から転写紙を反転して排出する時には、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、フラッパ１５７を右方向へ倒し、記録済みの転写紙を搬送パス１５５側へ搬送し、転写紙の後端が第１の送りローラ１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によって第２の送りローラ１６２ａ側へ搬送し、排出ローラ１６１によって、転写紙を裏返して排出する。画像形成装置１００の本体から転写紙を反転せずにそのまま排出する時には、排紙フラッパ１５４を下げ排出ローラ１６１によって転写紙をそのまま排出する。
【００２３】
１９０は画像形成装置１００の本体から排出した転写紙をそろえて一部ずつ綴じる、いわゆるソート、ステープルという後処理を行う排紙処理装置である。後述する操作部１７２における設定などにより、ソート、ステープルの排紙束後処理動作が設定されなかった場合は、転写紙は排紙処理装置１９０内の搬送路１９４を通り、処理トレイ１９３を介さず、転写紙を積載する手段である排紙トレイ１９２上に一枚毎に排出される。
【００２４】
また、排紙束後処理動作が設定された場合、転写紙は搬送路１９５を通り、一枚毎に処理トレイ１９３上に積載され揃えられる。そして一部の画像形成のページ数の積載が終了したら、転写紙束をステープルして綴じた後、排紙トレイ１９１、又は１９２上に束で排出する。ここで基本的には排紙トレイ１９１上に排出するが、排紙トレイ１９１上に転写紙が満載状態で排紙トレイ１９１への排出が不可能な状態では排紙トレイ１９２上へ転写紙束を排出するように切り替える制御を行う。そのために排紙トレイ１９１，１９２は不図示のモーターで上下に移動制御され、画像形成動作開始前に積載するトレイが処理トレイ１９３の位置に移動される。
【００２５】
〔制御系の全体構成〕
次に、画像形成装置１００の制御系の構成を図２のブロック図により説明する。
【００２６】
図２において、１７１は画像形成装置１００の基本制御を行うＣＰＵであり、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ１７４、処理を行うためのワークエリアに用いられるＲＡＭ１７５、及び入出力ポート１７３がアドレスバス、データバスにより接続されている。入出力ポート１７３には、図示していないが、画像形成装置１００の各部の駆動機構のモータ、クラッチ等の各種負荷や、紙の位置等を検知するセンサー等の入力が接続されている。ＣＰＵ１７１はＲＯＭ１７４内の制御プログラムにしたがって入出力ポート１７３を介して順次入出力の制御を行い画像形成動作を実行する。又、ＣＰＵ１７１には操作部１７２が接続されており、操作部１７２の表示手段、キー入力手段を制御する。操作者はキー入力手段を通して、画像形成動作モードや、表示の切り替えをＣＰＵ１７１に指示し、ＣＰＵ１７１は画像形成装置１００の状態や、キー入力による動作モード設定の表示を行う。又、ＣＰＵ１７１には、イメージセンサ１０９で電気信号に変換された信号を処理する画像処理部１７０と、処理された画像を蓄積する画像メモリ部３と、ファクシミリ通信および外部のクライアントのコンピュータとのデータ通信を行う外部Ｉ／Ｆ（インターフェイス）処理部４が接続されている。
【００２７】
〔画像処理部の構成〕
次に、画像処理部１７０の構成の詳細を図３のブロック図により説明する。
【００２８】
図３に示す画像処理部１７０の構成において、まず図１中のレンズ１０８を介しＣＣＤセンサ１０９に結像された原稿画像は、ブラックの輝度のデータとして入力され、ＣＣＤセンサ１０９によりアナログ電気信号に変換される。変換された電気信号は、不図示のアナログ信号処理部に入力され、サンプル＆ホールド、ダークレベルの補正等が行われた後に、Ａ／Ｄ変換・ＳＨ部５０１でアナログ・デジタル変換し、さらにデジタル化した信号をシェーディング補正（原稿を読み取るセンサのばらつき、および原稿照明用ランプの配光特性を補正）する。
【００２９】
その後、信号はｌｏｇ変換部５０２に送られる。ｌｏｇ変換部５０２では、入力された輝度データを濃度データに変換するための論理ユニットが格納されており、入力されたデータに対応するテーブル値を出力することによって、輝度データを濃度データに変換する。その後、変倍処理部５０３により濃度データの画像を所望の倍率に変倍して、γ補正部５０４に入力する。γ補正部５０４では濃度データを出力する際に、プリンタの特性を考慮した論理ユニットによる変換を行い、操作部１７２で設定された濃度値に応じた出力の調整を行う。
【００３０】
その後、濃度データは２値化部５０５へ送られる。２値化部５０５では多値の濃度データが２値化され、濃度値が「０」あるいは「２５５」となる。さらに８ビットの画像データは、２値化され「０」または「１」の１ビットの画像データに変換され、メモリに格納する画像データ量は小さくなる。
【００３１】
しかし、画像を２値化すると、画像の階調数は２５６階調から２階調になるため、写真画像のような中間調の多い画像データは２値化すると一般に画像の劣化が著しい。そこで、２値データによる擬似的な中間調表現をする必要がある。ここでは、２値のデータで擬似的に中間調表現を行う手法として誤差拡散法を用いる。この方法は、ある画像の濃度がある閾値より大きい場合は「２５５」の濃度データであるとし、ある閾値以下である場合は「０」の濃度データであるとして２値化した後、実際の濃度データと２値化されたデータの差分を誤差信号として、回りの画素に配分する方法である。誤差の配分は、あらかじめ用意されているマトリクス上の重み係数を２値化によって生じる誤差に対して掛け合わせ、回りの画素に加算することによって行う。これによって、画像全体での濃度平均値が保存され、中間調を擬似的に２値で表現することができる。
【００３２】
２値化された画像データは、画像メモリ部３へ送られ蓄積（記憶）される。また、外部Ｉ／Ｆ処理部４から入力される外部のコンピュータからの画像データは、外部Ｉ／Ｆ処理部で２値画像データとして処理されているため、そのまま画像メモリ部３に送られる。
【００３３】
画像メモリ部３は、後述のように高速のページメモリと複数のページ画像データを蓄積可能な大容量のメモリ（ハードディスク）を有している。ハードディスクに格納された複数のプリントジョブの画像データは、操作部１７２で指定された編集モードに応じた順序で出力される。例えば、ソートの場合、ＤＦ１８０から供給される原稿の束の画像を読み取った順に出力する。ハードディスクから一旦格納された原稿の画像データを読み出し、これを複数回繰り返して出力する。これにより、ビンが複数あるソータと同じ役割を果たすことができる。画像メモリ部３から出力した画像データは、先述した露光制御部１２０、画像形成部１２６及び定着器１４１等からなるプリンタ部２の制御部にあるスムージング部５０６に送られる。スムージング部５０６では、２値化した画像の先端部が滑らかになるようにデータの補間を行い、露光制御部１２０へ画像データを出力する。露光制御部１２０では前述の露光の走査を行い、これと画像形成部１２６と定着器１４１の前述した処理により画像データに基づいた画像を転写紙に形成する。
【００３４】
〔画像メモリ部の構成〕
次に、画像メモリ部３の構成の詳細を図４のブロック図により説明する。
【００３５】
図４に示す画像メモリ部３の構成では、ＤＲＡＭ等のメモリで構成されるページメモリ３０１に対し、メモリコントローラ部３０２を介して外部Ｉ／Ｆ処理部４、画像処理部１７０からの２値画像データの書き込み、プリンタ部２への画像データの読み出し、大容量の記憶装置であるハードディスク３０４への画像データの入出力のアクセスを行う。メモリコントローラ部３０２は、ページメモリ３０１のＤＲＡＭリフレッシュ信号の発生を行い、又、外部Ｉ／Ｆ処理部４、画像処理部１７０、ハードディスク３０４からのページメモリ３０１へのアクセスの調停を行う。更に、ＣＰＵ１７１の指示に従い、ページメモリ３０１への書き込みアドレス、ページメモリ３０１からの読み出しアドレス、読み出し方向などの制御をする。それにより、ＣＰＵ１７１はページメモリ３０１に複数の原稿画像をならべてレイアウトを行い、プリンタ部２に順次出力する機能や、画像の一部分のみ切り出して出力する機能や、画像を回転する機能を制御する。なお、ハードディスク３０４に対する画像データの書き込み、読み出しを行う場合、ＬＺ圧縮・解凍部３０３により画像データの圧縮、解凍を行う。
【００３６】
〔外部Ｉ／Ｆ処理部の構成〕
次に、外部Ｉ／Ｆ処理部４の構成の詳細を図５のブロック図により説明する。
【００３７】
図５において、１は、図１の１０１〜１０９の構成と図３の画像処理部１７０からなるリーダ部１である。外部Ｉ／Ｆ処理部４は、画像メモリ部３を介してリーダ部１からの２値画像データを取り込み、又、画像メモリ部３を介して、外部Ｉ／Ｆからの２値画像データをプリンタ部２へ出力して画像形成を行う。
【００３８】
外部Ｉ／Ｆ処理部４にはコア部４０６、ファクシミリ部４０１、ファクシミリ部４０１の通信画像データを保存するハードディスク４０２、外部コンピューター１１と接続するコンピュータインターフェイス部４０３、フォーマッタ部４０４、及びイメージメモリ部４０５を有している。
【００３９】
ファクシミリ部４０１は不図示のモデムを介して公衆回線と接続されており、公衆回線からのファクシミリ通信データの受信と、公衆回線へのファクシミリ通信データの送信を行う。ファクシミリ部４０１では、ハードディスク４０２にファクス用の画像を保存して、ファクシミリ機能として、指定された時間にファックス送信を行ったり、相手からの指定パスワードによる問い合わせに応じて画像データを送信するなどの処理を行う。これにより、一度リーダ部１から画像メモリ部３を介して、ファクシミリ部４０１、ハードディスク４０２へ画像データを転送した後は、リーダ部１、画像メモリ部３をファクシミリ機能に使うことなしにファックス送信を行うことができる。
【００４０】
コンピューターインターフェイス部４０３は、外部のコンピューター１１とのデータ通信を行うインターフェイス部であり、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）Ｉ／Ｆ、シリアルＩ／Ｆ、ＳＣＳＩＩ／Ｆ、プリンタのデータ入力用のセントロＩ／Ｆなどを持つ。これらのＩ／Ｆを介して、プリンタ部、リーダ部の状態を外部コンピューターに通知したり、外部コンピューターの指示でリーダ部１で読み取った画像を外部コンピューターへ転送したりする。また、外部コンピュータからプリント画像データを受け取ったりする。
【００４１】
外部コンピューターからコンピューターインターフェイス部４０３を介して通知されるプリントデータは専用のプリンタコードで記述されているため、フォーマッタ部４０４はそのコードを画像メモリ部３を介してプリンタ部２で画像形成を行うラスターイメージデータに変換する。フォーマッタ部４０４はラスターイメージデータの展開をイメージメモリ部４０５に行う。イメージメモリ部４０５は、このようにフォーマッタ部４０４がラスターイメージデータの展開するメモリとして使用したり、また、リーダ部１からの画像データをコンピューターインターフェイス部４０３を介して外部コンピューターに送る（画像スキャナー機能）場合に、画像メモリ部３から送られる画像データをイメージメモリ部４０５に一度展開し、外部コンピューターに送るデータの形式に変換してコンピュータインターフェイス部４０３からデータを送出するような場合においても使用される。
【００４２】
コア部４０６は、ファクシミリ部４０１、コンピューターインターフェイス部４０３、フォーマッタ部４０４、イメージメモリ部４０５、画像メモリ部３のそれぞれの間のデータ転送を制御管理する。これにより、外部Ｉ／Ｆ処理部４に複数の画像出力部があっても、画像メモリ部３への画像転送路が一つであっても、コア部４０６の管理のもと、排他制御、優先度制御され画像出力が行われる。
【００４３】
〔操作部の構成〕
次に、画像形成装置の各種の設定を行う操作部の構成の詳細を図６により説明する。
【００４４】
図６に示す操作部１７２の構成において、６２１は電源が入っていることを示すパワーランプであり、パワースイッチ６１３による電源のＯＮ／ＯＦＦの切り替えにあわせ、点灯、消灯する。
【００４５】
６２２はテンキーであり、画像形成枚数の設定やモード設定の数値入力に使用する。また、ファクシミリ設定画面では、電話番号の入力に使用する。
【００４６】
６２３はクリアーキーであり、テンキー６２２で入力した設定のクリアーをする。
【００４７】
６１６はリセットキーであり、設定された画像形成枚数や動作モードや選択給紙段等のモードを既定値に戻すためのものである。
【００４８】
６１４はスタートキーであり、このスタートキー６１４の押下により画像形成動作を開始する。スタートキー６１４の中央にはスタート可能か否かを示す不図示の赤色とグリーンのＬＥＤがあり、スタートができない場合は、赤色のＬＥＤが点灯し、スタート可能な場合はグリーンのＬＥＤが点灯する。
【００４９】
６１５はストップキーであり、複写動作の停止を行うために使用する。
【００５０】
６１７はガイドキーであり、このキーを押下した後に、他のキーを押下すると、そのキーにより設定できる機能の説明が表示パネルに表示される。このガイド表示を解除する場合は、再度ガイドキー６１７を押下することで行う。
【００５１】
６１８はユーザー設定キーであり、このキーを押下すると画像形成装置の設定をユーザーが変更可能になる。ユーザーが変更できる設定は、例えば、自動的に設定をクリアーするまでの時間や、リセットキーを押下した時のモードの既定値の設定等である。
【００５２】
６１９は割り込みキーであり、画像形成動作中にこのキーを押下すると、他の画像形成動作を中止して、自動原稿送り装置１８０を使用しないでコピーを行うことができる。
【００５３】
６２０は液晶表示器等で構成される表示パネルであり、詳細なモード設定を容易にするべく、設定モードに応じて表示内容が変わる。又、表示パネル６２０の表面はタッチセンサーになっている。図６の例では、複写動作モードの設定画面の例を示しており、表示パネル６２０内に６２４〜６３１の以下のキーを表示しており、これらのキーの表示の位置を触れることでキーの押下を判断して、モードを設定する。
【００５４】
６２７は用紙段の選択キーであり、このキーを押下すると、カセット１３１、１３２のいずれから給紙を行うかを設定する表示を表示パネル６２０に行う。
【００５５】
６２８〜６３１は複写動作の複写倍率を設定するキーである。
【００５６】
６２６は応用モードの設定キーであり、このキーを押下すると、多重動作や縮小レイアウトモード、表紙・合紙モード等の応用機能モードの設定する画面が表示パネルに表示され、例えば、図７の様な各応用機能モードの設定キーの表示がされ、応用モードの設定を可能にする。
【００５７】
また図６において、６２４は両面動作の設定キーであり、例えば、片面原稿から両面出力を行う「片−両モード」、両面原稿から両面出力を行う「両−両モード」、両面原稿から２枚の片面出力を行う「両−片モード」の３種類の両面モードの設定を行う。
【００５８】
６２５は排紙処理設定キーであり、このキーの押下で先述した排紙処理装置１９０のソート、ステープル処理を行うか否かの動作モードの設定を行う。なお、この場合コピージョブについての設定であるが、外部のコンピュータからのプリントジョブについては、外部のコンピュータにおいてプリントジョブを要求するアプリケーションプログラムによるモニター上の設定画面でソート、ステープル処理を行うか否かの設定も含めた各種設定がなされることは勿論である。
【００５９】
なお、表示パネル６２０内のキーの表示は通常の表示の他に、表示のキーのモードが設定できない場合は、表示の線を点線（網掛け）にすることで、そのキーが操作できない事をあらわすようになっている。又、図６の例では、表示パネル６２０の上部には複写動作の設定された内容の表示や、現在の動作状態を表示する。又、画面の左上にはこの表示画面が後述する各機能モードのどの画面であるかを示す表示があり、ここでは、コピーＡの設定画面を示している。これは文字で示しているが、それぞれを示す記号でも良い。又、表示パネル６２０の下部には後述する他の機能モードの動作状態を一ラインで表示できる範囲で表示している。ここでは、コピーＢのプリンタ部への出力動作中であることを示している。
【００６０】
また、表示パネル６２０内の応用モードキー６２６の横に、お好みキーとしてユーザーにより変更可能なキーがあり、図８（ａ）に示すような設定画面での設定により、応用モードの設定画面で設定できる機能のキーを最大２つまで登録可能である。図８（ｂ）に８０１，８０２で示すように、お好みキーとして応用モードの設定キーを図の位置に出して表示することで、その登録したモードの設定をより容易に行える様にすることができる。
【００６１】
また、図６において、６０１〜６１２は画像形成装置１００を用いた複写動作、ファクス動作、プリンタ動作の各機能の設定を行う為に操作部の表示を切り替える為のキー及び表示用ＬＥＤである。
【００６２】
６０１，６０４，６０７，６１０はそれぞれ、コピーＡ，コピーＢ，ファクス，プリンタの各機能を切り替えるキーになっている。このキーは半透明のキーボタンで構成されており、キーの内部には不図示のＬＥＤ等の表示ランプがある。これらのキーを押下することで操作画面を選択すると、キー内部のランプが点灯する。この各キーの内部のランプは、選択されている操作機能画面のキーの内部のランプのみ点灯制御され、その他のキーの内部のランプは消灯するように制御される。
【００６３】
又、機能切り替えキー６０１，６０４，６０７，６１０のそれぞれの右にはグリーンのＬＥＤ６０３，６０６，６０９，６１２が配置され、これらは各機能の動作状況を点灯制御であらわす。例えば、コピーＢのＬＥＤ６０６はコピーＢがスタンバイ中では消灯制御され、図６の例の様にコピーＢが出力動作中の場合は、点滅制御される。又、画像メモリ部３のハードディスク３０４にコピーＢの画像が保存され、コピーＢのプリント動作が行われていない場合には、点灯制御される。同様に例えば、ファクスのＬＥＤ６０９では、通信動作中、プリント動作中、読み込み動作中では、点滅制御され、ファクシミリ部４０１のハードディスク４０２にファクス画像がある場合には点灯制御される。
【００６４】
又、機能切り替えキー６０１，６０４，６０７，６１０のそれぞれの左にはレッドのＬＥＤ６０２，６０５，６０８，６１１が配置され、これらは各機能の異常状況が発生したことを点灯制御であらわす。例えば、コピーＢのＬＥＤ６０５は、コピーＢで紙なし中断やジャム等の異常が発生した時に点滅制御される。この時、コピーＢの機能切り替えキー６０４を押下し、操作部１７２の操作パネル６２０の表示をコピーＢに切り替えることで、表示パネル６２０にコピーＢの状況が表示され、異常状況の詳細を確認することができる。
【００６５】
なお、これらの機能切り替えキー６０１，６０４，６０７，６１０は、各機能の動作状況によらず、いつでも押下可能であり、操作部１７２の表示を切り替え可能である。ここで、例えばコピーＡ機能とコピーＢ機能が切り替え可能であるが、この場合に、前述した表示パネル６２０内のキー以外のストップキー６１５、スタートキー６１４、リセットキー６１６等のキーは、機能切り替えキー６０１、６０４により選択されている機能に対して、操作が有効とされる。例えば、図６の例で、コピーＡ操作画面を表示している時に、ストップキーを押下しても、コピーＢの出力動作に対して複写動作の停止を行うことはできない。コピーＢの複写動作を停止する場合は、コピーＢ機能キー６０４を押下後、ストップキー６１５を押下することで、コピーＢの出力は停止する。又、ユーザー設定キー６１８により設定されるデータはコピーＡ、コピーＢの操作部が選択されている画面それぞれにおいてデータを有して、それぞれの画面において独立に設定操作を行うことができる。
【００６６】
また、図６において、６３２は優先順位設定キーであり、このキーの押下に応じて表示パネル６２０に、コピー、ファクス、プリンタの各プリントジョブの出力優先順位を設定するための不図示の設定画面が表示され、その設定画面上での設定操作により前記の優先順位を任意に設定できるものとされている。なお初期状態での出力優先順位は、例えばコピー、ファクス、プリンタというような順に設定されている。コピーＡ，Ｂの出力優先順位は入力の早いもの順とされる。
【００６７】
〔動作説明〕
次に、本実施形態の装置の本発明に関わる動作として、操作部１７２のコピーを指示する操作、ファクシミリ受信、あるいは外部のコンピュータからのプリントジョブの受信により、新たなプリントジョブのプリント（画像出力）要求が発生した場合の動作を図９により説明する。図９は、その場合の装置全体を制御するＣＰＵ１７１による制御の処理手順を示すフローチャートである。
【００６８】
図９のステップ９０１において新たなプリントジョブ（以下ジョブＡという）のプリント要求が発生すると、これに対してＣＰＵ１７１は、ステップ９０２において、現在プリント実行中すなわち画像形成中のプリントジョブが存在するかどうか判定する。そして現在画像形成中のプリントジョブが存在しないと判断した場合、ステップ９０３にて即座にジョブＡの画像形成動作を開始させる。
【００６９】
一方、ステップ９０２において現在画像形成中のプリントジョブが存在すると判断した場合、ステップ９０４にてその現在画像形成中のプリントジョブ（以下ジョブＢという）とジョブＡとの出力優先順位の比較判定処理を行う。
【００７０】
次に、ステップ９０５にて、ステップ９０４での判定結果を元に、ジョブＢの優先順位がジョブＡより高いと判断した場合、ステップ９０６にてプリントジョブの待ち行列を管理している、ＲＡＭ１７５上に構成されるデータベースにジョブＡの実行順がジョブＢの後となるよう登録し、ジョブＡの順番が来るまでジョブＡの管理データ、画像データともに保持するプリント待ち状態とする。
【００７１】
この際、プリントジョブの待ち行列でジョブＢの後に他のプリントジョブＣが既に存在し、ジョブＣの優先順位がジョブＡの優先順位より高い場合はジョブＡはジョブＣの後になるようデータベースに登録する。
【００７２】
一方、ステップ９０５においてジョブＡの優先順位がジョブＢより高いと判断した場合、ステップ９０７以下の処理で、ジョブＢを中断してジョブＡの出力を実行する割り込みを行うか、または、ジョブＢの出力を続行し、その終了後にジョブＡの出力を実行する、すなわちジョブＡを後回しにするかどうかの判断を行う。
【００７３】
すなわち、まずステップ９０７においてジョブＡが前述したソート及びステープルという後処理を行うように設定されたジョブ、すなわちプリント後の転写紙を後処理トレイ１９３を介しソートしステープルして一部ずつ束で排出するジョブであるか、もしくは後処理を行わないように設定されたジョブ、すなわちプリント後の転写紙を搬送路１９４に通して一枚毎に排紙トレイ１９２上に排出するジョブであるかどうかの判定を行う。
【００７４】
ステップ９０７にてジョブＡが後処理のあるジョブであると判断した場合、後述するステップ９１２以下の処理を行う。
【００７５】
ステップ９０７にてジョブＡが後処理のないジョブであると判断した場合、ステップ９０８にて現在実行中のジョブＢが後処理のあるジョブかどうかの判定を行う。
【００７６】
ステップ９０８にてジョブＢが後処理なしと判断した場合、優先順位の高いジョブＡを割り込み出力させるべく、ステップ９１０にてジョブＢの出力をストップさせ、ステップ９１１にてジョブＡのプリント出力を開始する。
【００７７】
一方、ステップ９０８にてジョブＢが後処理があると判断した場合、ステップ９０９に移り、ジョブＢが後処理後どちらの排紙トレイ（積載トレイ）に転写紙の束を排出しているかの判断を行う。
【００７８】
ステップ９０９において、第１の排紙トレイ１９１上に転写紙が満載のため、ジョブＢが第２の排紙トレイ１９２に転写紙の束を排出していると判断した場合、ジョブＡは第２の排紙トレイ１９２への出力ジョブであり、その出力を実行するジョブＡ，Ｂの出力束がトレイ１９２上で重なり整合性がとれないため、ステップ９１４にてジョブＡをプリントジョブの待ち行列を管理している、ＲＡＭ１７５上に構成されるデータベースにジョブＡの実行順はジョブＢの後となるよう登録し、ジョブＢの出力終了までジョブＡの管理データ、画像データともに保持するプリント待ち状態へ移行させる。なお、ステップ９１４の時点で、ジョブＢの次に他のプリントジョブＣが既に存在し、ジョブＣの優先順位がジョブＡの優先順位より低い場合はジョブＡはジョブＢの次になるようデータベースに登録する。
【００７９】
また、ステップ９０９においてジョブＢが第１の排紙トレイ１９１へ出力中であれば、ステップ９１０，９１１の処理により、ジョブＢを中断させ、ジョブＡのプリントを開始させる。
【００８０】
一方、ステップ９０７でジョブＡが後処理ありと判断した場合、ステップ９１２においてジョブＢが後処理ありかどうかの判断を行う。ステップ９１２においてジョブＢが後処理ありと判断した場合、どちらのジョブも後処理ありで、ジョブＡの出力を割り込みで実行すると両方のジョブの出力束のソート、ステープルに支障を来すため、ステップ９１４の処理にて先述のようにジョブＡを後回しのプリント待ち状態にする。
【００８１】
また、ステップ９１２においてジョブＢが後処理なしと判断した場合、ステップ９１３に移り、第１の排紙トレイ１９１が満載でなく、ジョブＡの出力の転写紙の束を排紙トレイ１９１に排出できるかどうかの判断を行う。そして排出できると判断した場合、ジョブＡとジョブＢの排出先を異ならせることができるため、ステップ９１０，９１１の処理にてジョブＢを中断させ、ジョブＡのプリントを開始させる。この場合、転写紙の束を排紙トレイ１９１上に排出することは勿論である。
【００８２】
また、ステップ９１３にてジョブＡが第１の排紙トレイ１９１に出力できないと判断された場合は、ジョブＢは第２の排紙トレイ１９２への出力ジョブであり、ジョブＡを実行して排紙トレイ１９２に出力束を排出すると、２つの出力束がトレイ１９２上で重なり整合性がとれないため、前述のステップ９１４の処理を行い、ジョブＡを後回しのプリント待ち状態とする。
【００８３】
以上のようにして、本実施形態では、ジョブＢのプリント実行中にジョブＡのプリント要求が発生し、ジョブＡの出力優先順位がジョブＢより高かった場合、ジョブＡ，Ｂのいずれもソート、ステープルの後処理を行うジョブならば、ジョブＢを続行し、ジョブＡを後回しにするので、ジョブＡ，Ｂのいずれについても後処理を支障なく行うことができる。
【００８４】
また、ジョブＡが後処理を行わず、ジョブＢが後処理を行うジョブの場合、ジョブＢが転写紙を排紙トレイ１９１に排紙していることを条件としてジョブＡを割り込みで実行し、排紙トレイ１９２に排紙することにより、排紙トレイ１９２上にジョブＡ，Ｂの排出した転写紙が重なることを防止でき、ジョブＡ終了後のジョブＢの再実行によりジョブＢの排出束中にジョブＡの出力束が紛れ込むことを防止できる。
【００８５】
また、ジョブＡが後処理を行い、ジョブＢが後処理を行わないで排紙トレイ１９２上に排紙するジョブの場合、排紙トレイ１９１上に転写紙が満載でなくて排紙可能であることを条件としてジョブＡを割り込みで実行し排紙トレイ１９１に排紙することにより、同様にジョブＡ，Ｂの排出束の重なり、紛れ込みを防止できる。
【００８６】
なお、ジョブＡ，Ｂのいずれも後処理を行わないジョブの場合はジョブＡを割り込みで実行し、この場合、いずれのジョブも排紙トレイ１９２に排出するジョブなので、排紙トレイ１９２上でジョブＢの排出した転写紙の束の上にジョブＡの排出した束が重なってしまうことになるが、この場合は優先順位をより重視し、敢えてジョブＡを割り込みで実行する。装置の使い勝手の点からは、コピージョブの出力優先順位をファクス及びプリンタジョブより高くするのが普通であり、例えばジョブＡがコピーでジョブＢがファクスあるいは外部のコンピュータからのプリントジョブとすると、コピーの場合はユーザーが装置のところにいて排出されるジョブＡの転写紙を直ちに取り出し、持ち去るので、その後ジョブＢが再び実行されても、排紙トレイ１９２上でジョブＢの出力束中にジョブＡの出力束がまぎれ込むことはなく、問題ない。
【００８７】
[第２の実施形態]
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。
【００８８】
本実施形態では、先述した図１の装置の機械的構成において、排紙処理装置１９０の排紙トレイ１９２が搬送路１９４の先に位置する排出口に固定されており、処理トレイ１９３の先の排出口に移動できず、処理トレイ１９３からの排出束を積載できないものとする。すなわち、排紙トレイ１９１が満載状態になることを考慮に入れず、ソート、ステープルの後処理を行う場合は常に排出束を排紙トレイ１９１に排出し、後処理を行わない場合は排出束を排紙トレイ１９２に排出するものとする。その他の構成は第１の実施形態と同様とする。
【００８９】
次に、本実施形態の動作として、先述したジョブＡのプリント要求が発生した場合の動作をＣＰＵの制御処理手順を示す図１０のフローチャートにより説明する。
【００９０】
図１０のステップ１００１からステップ１００７までは第１の実施形態の図９のステップ９０１からステップ９０７までと同じなので詳細な説明は省略する。
【００９１】
ジョブＡのプリント要求が発生した時点でジョブＢのプリント実行中であり、ジョブＡの出力優先順位がジョブＢより高いとステップ１００７でジョブＡはソート、ステープルの後処理を行うジョブか否か判定するが、後処理なしのジョブと判断した場合、第１の実施形態のステップ９１０，９１１と同様のステップ１００８，１００９によって優先順位の高いジョブＡを割り込み出力させるべく、ジョブＢの出力をストップさせ、ジョブＡのプリント出力を開始する。
【００９２】
一方、ステップ１００７においてジョブＡが後処理ありのジョブと判断した場合、ステップ１０１０に移り、ジョブＢが後処理ありかどうかの判断を行う。そしてジョブＢが後処理なしと判断した場合、ジョブＡとジョブＢの排出先が異なり後処理にも支障がないため、ステップ１００８，１００９の処理にてジョブＢを中断させ、ジョブＡのプリントを開始させる。
【００９３】
また、ステップ１０１０にてジョブＢが後処理ありと判断した場合、出力束が重なり後処理に支障を来たすため、第１の実施形態のステップ９１４と同様のステップ１０１１により、ジョブＡをプリント待ち状態へと移行させる。
【００９４】
以上のようにして、本実施形態では、ジョブＢのプリント実行中にジョブＢより優先順位の高いジョブＡのプリント要求が発生した場合、ジョブＡ，Ｂのいずれもソート、ステープルの後処理を行うジョブならば、第１の実施形態と同様に、ジョブＢを続行し、ジョブＡを後回しにするので、ジョブＡ，Ｂのいずれについても後処理を支障なく行うことができる。
【００９５】
また、ジョブＡが後処理を行い排紙トレイ１９１に排紙するジョブの場合、ジョブＢが後処理を行なわず排紙トレイ１９２に排紙するジョブであることを条件として、ジョブＢを中断し、ジョブＡを割り込みで実行するので、排紙トレイ上でのジョブＡ，Ｂの出力束の重なり、紛れ込みを防止できる。
【００９６】
また、ジョブＡが後処理を行わず排紙トレイ１９２に排紙するジョブの場合は、ジョブＢが後処理を行うか否かに関わらず、ジョブＡを割り込みで実行するので、その場合にジョブＢが後処理を行わず排紙トレイ１９２に排紙するジョブであると、トレイ１９２上でジョブＢの出力束上にジョブＡの出力束が重なることになるが、これは第１の実施形態のステップ９０８から９１０，９１１に移行した場合と同じであり、先述のようにジョブＡをコピーとすれば問題ない。
【００９７】
以上に説明した第１と第２の実施形態では、ジョブＢのプリント実行中にジョブＢより優先順位の高いジョブＡのプリント要求が発生した場合でジョブＡが後処理を行なうジョブの場合、ジョブＢが後処理を行なうジョブか否か、ないしは排紙トレイ１９１に排紙可能か否かに応じてジョブＡを後回し又は割り込みで実行するものとしたが、その場合に、ジョブＢが後処理を行なうか否かに関わらず、ジョブＡを無条件で後回しにするようにしてもよい。
【００９８】
また、プリント後の転写紙（カットシート）に行なう後処理はソート、ステープルに限らないことは勿論である。
【０１００】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、第１のプリントジョブと、第２のプリントジョブとを、後処理に支障が無く処理できるようにし、さらに、出力束の紛れ込みをできるだけ避けるようにすることができ、装置の使い勝手を向上できるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の画像形成装置の機械的構成を示す概略構成図である。
【図２】同装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】同装置の画像処理部の構成の詳細を示すブロック図である。
【図４】同装置の画像メモリ部の構成の詳細を示すブロック図である。
【図５】同装置の外部Ｉ／Ｆ処理部の構成の詳細を示すブロック図である。
【図６】同装置の操作部の構成の詳細を示す平面図である。
【図７】同操作部の表示パネルにおける複写動作応用モードの設定画面例を示す説明図である。
【図８】同表示パネルにおける複写動作応用モードのお好みキーの設定画面と設定後の画面の例を示す説明図である。
【図９】新たなジョブＡのプリント要求が発生した場合の制御処理手順を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態でジョブＡのプリント要求が発生した場合の制御処理手順を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１  リーダ部
２  プリンタ部
３  画像メモリ部
４  外部Ｉ／Ｆ処理部
１００  画像形成装置
１２６  画像形成部
１７０  画像処理部
１７１  ＣＰＵ
１７２  操作部
１９０  排紙処理装置
１９１  排紙トレイ
１９２  排紙トレイ
３０１  ページメモリ
３０４  ハードディスク
４０１  ファクシミリ部
４０３  コンピュータインターフェイス部
６０１，６０４，６０７，６１０  機能切り替えキー
６２０  表示パネル
６２５  排紙処理設定キー
６３２  優先順位設定キー
【図１】
0003935252.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0003935252.tif 000007
【図７】
0003935252.tif 000008
【図８】
0003935252.tif 000009
【図９】
0003935252.tif 000010
【図１０】
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