(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各色用インクタンクから各ノズルヘッドに各色インクを供給可能かつ選択されたノズルヘッドを駆動してインクジェットノズルから印刷媒体に色インクを吐出しつつ印刷可能に形成されたカラーインクジェットプリンタにおいて、
前記各色用インクタンク内のインクが各所定量以下に減少したことをそれぞれに検出可能に形成するとともに、前記各色用ノズルヘッドが通常モードとこの通常モードの場合よりも当該各色インク吐出量をそれぞれに少なくして印刷するセーブモードとを選択的に切替可能に形成され、黒色用インクタンクを除く他の各色用インクタンクのうちのいずれかのインクタンク内のインクが当該所定量以下に減少したことが検出された場合に黒色用ノズルヘッドを除く他の各色用ノズルヘッドを一斉にセーブモードに、また、黒色用インクタンク内のインクが当該所定量以下に減少したことが検出された場合に黒色用ノズルヘッドのみをセーブモードに、それぞれ選択切替可能に形成し、黒色インクとこの黒色インクを除く他の色インクとをモード選択切替制御手段により別個かつ独立的にセーブモードに選択切替可能に構成したことを特徴とするカラーインクジェットプリンタ。
【請求項２】
印刷後の前記印刷媒体上のインクを乾燥させるインク乾燥手段を設けるとともにこのインク乾燥手段の乾燥度合を強弱切替可能に形成し、かつ前記セーブモードに選択切替された場合にインク乾燥手段の乾燥度合を通常モードの場合に比較して乾燥弱に切替可能に形成された請求項１記載のカラーインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各色用インクタンクから各ノズルヘッドに各色インクを供給可能かつ選択されたノズルヘッドを駆動してインクジェットノズルから印刷媒体に色インクを吐出しつつ印刷可能なカラーインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクカセットが装着された各色用ノズルヘッドを行方向の全長に渡って往復移動させかつその各往動中に印刷して１行（または、１／Ｎ行）印刷をし、１行（または、１／Ｎ行）印刷後に印刷媒体（普通紙，ＯＨＰ用紙等）を列方向に１行送りしてこれらを繰り返すいわゆるシリアル型のインクジェットプリンタに比較して、大幅な印刷高速化を図れかつ多数枚に渡って連続印刷運転可能であるとともに、電子写真方式のいわゆるレーザープリンタに比較して、大幅な小型化を図れるインクジェットプリンタが本出願人から提案（例えば、特願平８−２９６９５９号）されている。
【０００３】
図７において、給紙手段から送出された印刷媒体（例えば、用紙Ｐ）は、給送手段によって所定のタイミングでドラム４１側へ給送されかつドラム４１の外周面に巻回される。ドラム４１は、軸線Ｚを中心にかつ回転（Ｒ）方向に、例えば１２０ＲＰＭで回転されている。
【０００４】
すると、多数のインクジェットノズルを有しかつ行方向（印刷方向…紙面に垂直方向）の全長に渡って一体型の（あるいは行方向に複数のノズルヘッド要素を並べた一体的な）各色用ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂから各色インク（シアンＣ，イエローＹ，マゼンタＭ，ブラックＢ）が吐出される。
【０００５】
ノズルユニット４２（４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂ）を、往復移動手段によって所定距離（例えば、インクジェットノズル間ピッチ分）だけ印刷方向に往復移動させつつ回転中のドラム４１つまり印刷媒体（印刷面）に行方向印刷させるとともに、印刷方向への往動中にドラム４１の回転を利用しつつ列方向印刷させることができる。つまり、行方向印刷と列方向印刷とを同時的に進行可能であるから大幅な印刷高速化（例えば、２０ＰＰＭ）を図れる。
【０００６】
印刷済みの印刷媒体は、ドラム４１から剥離されかつ排出手段によって排出経路に沿って排出される。なお、ノズルユニット４２には、インク供給手段からインクが供給される。
【０００７】
また、各色用ノズルヘッドと当該各色用インクタンクとを離れた位置に配設できるので、各色用ノズルヘッドを軽くでき行方向の往復移動速度をより大幅に高められる点も一層の印刷高速化を助長するとともに、各色用インクタンクの容量を大幅に拡大できるので、例えば５００枚以上の連続印刷運転ができるわけである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、多数枚を高速で連続印刷運転ができるカラーインクジェットプリンタでは、例えばＡ４で２０枚の文書を１５部印刷するようなジョブが多い。しかし、印刷途中でインクが無くなると、印刷を停止しなければならない。
【０００９】
そこで、例えばトナーを使用するプリンタの場合と同様に、各色インクの吐出量を通常モードの場合に比較して少なくしたいわゆるセーブモードに切替えて、各色インクの単位時間当たりの各吐出量を画一的に絞りつつ印刷可能時間の延長化を図ることが望ましい。
【００１０】
しかるに、従来のセーブモードの考え方は、通常モードの場合に比較して印刷が薄くなってもよいから、印刷時間を延長させることを一義としている。しかし、カラーインクジェットプリンタの場合は、従来セーブモードをそのまま導入すると、印刷色が変化してしまう事態が生じる虞が強い。例えば、マゼンタ色インクとイエロー色インクとをそれぞれ通常モードの場合の半分にすると、イエロー色がほとんど目立たない。つまり、カラー印刷である以上、薄くなることは仕方がないにしても、印刷色が変化してしまうことは認められないという指摘がある。
【００１１】
さらに、運用の実際においては、ブラック（黒）色のみのモノクロ印刷を多用する場合はブラック色インクが他の色インクに比較して減り易いあるいはフルカラー印刷の場合に他の色よりもブラック色が際立って目立ち過ぎることから、ブラック色のみについて薄くしたいとの要請もある。これとは逆に、ブラック色インクが無くなったとしても、他の色インクがあればブラック色を含むカラー印刷はできるので、ブラック色インク以外の色インクについてのみセーブモードで印刷したいとの要請もある。
【００１２】
本発明の目的は、印刷色を変化させずに印刷運転の延長化を促進できるカラーインクジェットプリンタを提供することにある。また、黒（ブラック）色インクと他の色インクとを別個に独立してセーブモードに切替えることのできるカラーインクジェットプリンタを提供する。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るカラーインクジェットプリンタは、上述した課題を解決するために、請求項１に記載したように、各色用インクタンクから各ノズルヘッドに各色インクを供給可能かつ選択されたノズルヘッドを駆動してインクジェットノズルから印刷媒体に色インクを吐出しつつ印刷可能に形成されたカラーインクジェットプリンタにおいて、
前記各色用インクタンク内のインクが各所定量以下に減少したことをそれぞれに検出可能に形成するとともに、前記各色用ノズルヘッドが通常モードとこの通常モードの場合よりも当該各色インク吐出量をそれぞれに少なくして印刷するセーブモードとを選択的に切替可能に形成され、黒色用インクタンクを除く他の各色用インクタンクのうちのいずれかのインクタンク内のインクが当該所定量以下に減少したことが検出された場合に黒色用ノズルヘッドを除く他の各色用ノズルヘッドを一斉にセーブモードに、また、黒色用インクタンク内のインクが当該所定量以下に減少したことが検出された場合に黒色用ノズルヘッドのみをセーブモードに、それぞれ選択切替可能に形成し、黒色インクと黒色インクを除く他の色インクとをモード選択切替制御手段により別個かつ独立的にセーブモードに選択切替可能に構成したものである。
【００１７】
かかる発明では、各色用ノズルヘッドの通常モードにおける各色インクの吐出量をそれぞれに設定しておく。また、セーブモードにおける各色インクの吐出量を各通常モードの場合に比較して少ない値でそれぞれに設定しておく。例えば、目立ち易いマゼンタ色用を目立たないイエロー色用よりもを吐出量が少なくなるように、印刷結果を予想乃至確認しつつ値を決める。
【００１８】
かくして、黒色用を除く他の色用インクについてセーブモードを選択した場合は、通常モードでのフルカラーあるいは黒色インクを使わないカラー印刷運転中に、黒色用インクタンクを除く他の色用インクタンクでかついずれかのインクタンク内インクが各所定量以下に減少したことが検出されると、黒色用を除く各色用ノズルヘッドは一斉にセーブモードに切替えた各量のインクをそれぞれに吐出する。つまり、各色用インクが画一的（例えば、各３０％減）でなく、各色ごとに設定された各量にそれぞれに減少される。したがって、印刷色を変化させずにカラー印刷運転の延長化を促進できる。
【００１９】
また、黒色用インクのみについてセーブモードを選択した場合には、通常モードでのフルカラー印刷運転中あるいは黒色インクのみを使用したモノクロ印刷運転中に、黒色用インクタンク内インクが所定量以下に減少したことが検出されると、黒色用ノズルヘッドはセーブモードに切替えた量のインクを吐出する。
【００２０】
したがって、黒（ブラック）色用インクと他の色インクとを別個に独立してセーブモードに切替えることのできるとともに、印刷色を変化させずに黒色を薄くしたカラー印刷運転あるいはモノクロ印刷運転の延長化を促進できる。
【００２１】
さらに、請求項２の発明は、印刷後の前記印刷媒体上のインクを乾燥させるインク乾燥手段を設けるとともにこのインク乾燥手段の乾燥度合を強弱切替可能に形成し、かつ前記セーブモードに選択切替された場合にインク乾燥手段の乾燥度合を通常モードの場合に比較して乾燥弱に切替可能に形成されたカラーインクジェットプリンタである。
【００２２】
かかる発明では、セーブモードに選択切替された場合、インク乾燥手段の乾燥度合は、通常モードの場合に比較して乾燥弱に切替えられる。したがって、請求項１の発明の場合と同様な作用効果を奏することができることに加え、さらに印刷媒体上に印刷付着したインク量に応じた過不足のない適度なインク乾燥ができるから、印刷品質を担保しつつ印刷媒体の加熱過ぎを防止できかつ省エネルギーを図れる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
本カラーインクジェットプリンタ２０は、図１〜図３に示す如く、各色用インクタンク５２内のインクが当該各所定量以下に減少したことをそれぞれに検出可能に形成するとともに、各色用ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂが通常モードと，この通常モードの場合よりも当該各色インク吐出量をそれぞれに少なくして印刷するセーブモードとを選択的に切替可能に形成され、いずれかのインクタンク５２内のインクが当該所定量以下に減少したことが検出された場合に各色用ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂを一斉にセーブモードに選択切替可能に形成されている。
【００２４】
また、黒（ブラックＢ）色を除く他の色（シアンＣ，イエローＹ，マゼンタＭ）についてのセーブモードと，黒（ブラックＢ）色のみについてのセーブモードとを別個かつ独立的に選択切替可能に形成してある。
【００２５】
ここに、カラーインクジェットプリンタ２０は、図２，図３に示す如く、基本的構成が前述した先提案の場合（図７）と同様に、複数のインクジェットノズルを有する各ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂのそれぞれに当該各色インクを供給しかつ選択されたインクジェットノズルからインクを吐出しつつ印刷媒体（例えば、用紙Ｐ）に印刷可能に形成されている。例えばＡ４用紙を２０ＰＰＭの高速でフルカラー印刷可能である。
【００２６】
すなわち、図１において、カラーインクジェットプリンタ２０は、画像処理部３０とエンジン部４０とから形成され、自機（３０）内で発生された印刷指令に基づきかつ自機（３０）内で作成された印刷データを印刷処理する。なお、データ通信回線（ネットワーク…例えば、ＬＡＮ）１８を介して外部のコンピュータ１００から送信されて来た印刷データをその印刷指令によって印刷処理するインクジェット印刷システムを構築する場合でもよい。
【００２７】
画像処理部３０は、ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３２，ＲＡＭ３３，操作パネル（ＰＮＬ）３４，表示部（ＩＮＤ）３５，インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３６，インク減少検出手段６０が接続された入出力ポート（Ｉ／Ｏ）３７およびタイマー（ＴＭＲ）３９とを含み、印刷データを型式によってはビットマップデータに変換しつつ、エンジン部４０へ出力する等のプリンタ全体を適時に適量だけ駆動制御する。
【００２８】
なお、図１において、ノズルユニット４２（４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂ）のヘッドドライバ４２ＤＣ，４２ＤＹ，４２ＤＭ，４２ＤＢや、回転機構４３用ドライバ（ＤＲＶＲ）４３Ｄおよびその他の機構４５用ドライバ（ＤＲＶＲ）４５Ｄは、便宜的にこの画像処理部３０内に配置されているものと表現した。
【００２９】
エンジン部４０は、上記のノズルユニット４２の他、印刷媒体（Ｐ）を外周面に巻回保持可能かつ回転機構４３によって設定回転速度（例えば、１２０ＲＰＭ）で回転可能なドラム４１と，図３に示すインクタンク５２等を有するインク供給手段５６・給紙手段・給送手段・搬送手段・排出手段等を含むその他の機構４５を具備し、カラー印刷およびモノクロ印刷可能に形成されている。
【００３０】
詳しくは、図２において、本体ケース１（開閉カバー２）内下方の給紙手段から送出された印刷媒体（Ｐ）は、給送手段によって所定のタイミングでＲ方向に回転するドラム４１側へ給送されかつドラム４１の外周面に例えば静電気を利用して巻回保持される。
【００３１】
ノズルユニット４２を形成する各ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂの各インク室４２ＢＸ（イエロー色のみを示した図３を参照）には、図３に示すインクタンク５２から、配管，ポンプ，バルブ等を含むインク供給手段５６を介して、インクが例えば常時補給される。そして、インク室４２ＢＸに接続されたインクジェットノズル４２ＮＬから印刷媒体（Ｐ）にインクが吐出される。なお、５７は、インク戻り手段である。
【００３２】
インクタンク５２は、インク補給用のインクボトル（カセット）５１が着脱可能に形成され、かつフロート６１とセンサー６２とからなるインク減少検出手段６０が取り付けられている。
【００３３】
ここに、各ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂの各インク吐出量（消費量）は設定変更可能であり、図６のＳＴ４１に示すインク吐出量の多い通常モード（各インク吐出量…イエロー＝１，シアン＝１，マゼンタ＝１，ブラック＝１）の場合に対して、図４（図５）に示すセーブモードの場合のインク吐出量（消費量）はそれぞれに少なくされている。なお、ＳＴ４１には、モノクロ印刷の場合も含むものとする。
【００３４】
さらに、この実施形態では、セーブモードにおけるインク吐出量を３段階に設定変更可能に形成されている。つまり、図４のＳＴ１４（図５のＳＴ２８）に示す各色（Ｃ，Ｙ，Ｍ，Ｂ）インクについて選択した場合（イエロー＝ｌｙ，シアン＝ｌｃ，マゼンタ＝ｌｍ，ブラック＝ｌｂ）と、ＳＴ１８（ＳＴ３３）に示すブラック（黒）色インクを除く各色（Ｃ，Ｙ，Ｍ）インクを選択した場合（イエロー＝ｌｙ，シアン＝ｌｃ，マゼンタ＝ｌｍ）と、ＳＴ２２（ＳＴ３８）に示すブラック（黒Ｂ）色インクのみを選択した場合（ブラック＝ｌｂ）である。
【００３５】
なお、セーブモードでの各色インクの吐出量（イエロー＝ｌｙ，シアン＝ｌｃ，マゼンタ＝ｌｍ，ブラック＝ｌｂ）は、通常モードの吐出量（イエロー＝ｌｙ，シアン＝ｌｃ，マゼンタ＝ｌｍ，ブラック＝ｌｂ）に対して例えばその４０％（ｌｙ＝１×０．４，ｌｃ＝１×０．４，ｌｍ＝１×０．４，ｌｂ＝１×０．４）とするように一律的かつ画一的に設定するので無く、セーブモードで印刷運転した場合の印刷結果を良好にすることのできる値を選択しかつそれぞれに設定することができる。
【００３６】
例えば、一番目立ち易いブラックはｌｂ＝１×０．２とし、カラーの場合はｌｙ＝１×０．５，ｌｃ＝１×０．４，ｌｍ＝１×０．３とするように設定することができる。この設定は、図１に示す各ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂ用の当該各ヘッドドライバ４２ＤＣ，４２ＤＹ，４２ＤＭ，４２ＤＢの吐出量調整による。
【００３７】
そして、印刷終了後の印刷媒体（Ｐ）は、図２に示す如く、ドラム４１から剥離されかつ排出経路に沿ってＨ方向に排出される。この排出経路には、印刷後の印刷媒体上のインクを乾燥させるインク乾燥手段（乾燥ヒータ）７０が設けられている。
【００３８】
このインク乾燥手段７０は、乾燥度合を強弱切替可能であり、セーブモードに選択切替された場合に乾燥切替制御手段（３１，３２）によって、乾燥度合を通常モードの場合に比較して乾燥弱に選択切替される。
【００３９】
さらに、この実施形態では、乾燥度合は、図６のＳＴ４２に示す通常モードの場合の乾燥度合（Ｈｎ％…例えば、１００％）とセーブモードの場合の乾燥度合との単なる２段階ではなく、セーブモードに関しては選択色インク数の異なる３段階に切替できる。
【００４０】
つまり、セーブモードの場合は、図４のＳＴ１５に示すフルカラー印刷運転時の乾燥度合（Ｈｉｓａ％），ＳＴ１９に示すカラー（またはフルカラー）印刷運転時の乾燥度合（Ｈｉｓｃ％）およびＳＴ２３に示すモノクロ（またはフルカラー）印刷運転時の乾燥度合（Ｈｉｓｂ）であり、乾燥度合は、ヒータのＯＮ−ＯＦＦ（ＤＵＴＹ切替）制御による。
【００４１】
次に、通常モードからセーブモードへの選択切替は、自動および手動で行え、かついずれの場合もインク種類（数）を指定して実行させることができる。
【００４２】
すなわち，予めインクセーブすべきインクの“種類”を、操作パネル３４上のキー操作によってフルカラー印刷可能な全色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ）インクについてか，カラー印刷可能なブラック（黒Ｂ）色以外の色（Ｃ，Ｍ，Ｙ）インクについてかまたはモノクロ印刷可能なブラック（黒Ｂ）色インクのみについてかのいずれかを、選択しておくことができる（図４のＳＴ１２，１６，２０、図５のＳＴ２５，３０，３５）。もとより、フルカラーまたはカラー印刷運転中に、黒色インクについてのみセーブモードにすることも選択できる。
【００４３】
また、“インクセーブ”を選択（図４のＳＴ１０でＹＥＳ）および“今すぐ実行する”を指令（ＳＴ１１のＹＥＳ）することができる。手動選択切替えである。
【００４４】
自動選択切替えの場合は、“インクセーブ”を選択（ＳＴ１０のＹＥＳ）し、“今すぐ実行する”を指令しない場合（ＳＴ１１のＮＯ）でかつ“インクニアエンプティ（インク減少）で実行する”を選択（図５のＳＴ２４でＹＥＳ）しておくことによる。
【００４５】
すると、いずれかのインク減少検出手段６０が、当該各インクタンク５２のインクが所定量以下に減少（インクニアエンプティ）したことを検出（図５のＳＴ２６，ＳＴ３１，ＳＴ３６で各ＹＥＳ）した場合に、モード選択切替制御手段（ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３２）によって、選択された色インクについてセーブモードに切替えられる。
【００４６】
すなわち、インクセーブ対象のインク色がＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂの場合（ＳＴ２５のＹＥＳ）は、当該各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ）インク用の各インクタンク５２のいずれかについて検出（ＳＴ２６のＹＥＳ）されたときに、選択切替が実行（ＳＴ２７，ＳＴ２８）される。また、インクセーブ対象のインク色がＣ，Ｍ，Ｙの場合（ＳＴ３０のＹＥＳ）は、当該各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ）インク用の各インクタンク５２のいずれかについて検出（ＳＴ２６のＹＥＳ）されたときに、選択切替が実行（ＳＴ３２，ＳＴ３３）される。さらに、インクセーブ対象のインク色が黒（Ｂ）のみの場合（ＳＴ３５のＹＥＳ）は、黒（Ｂ）色インク用のインクタンク５２について検出（ＳＴ３６のＹＥＳ）されたときに、選択切替が実行（ＳＴ３７，ＳＴ３８）される。
【００４７】
かかる構成の実施形態では、各色用ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂの通常モードにおける各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ）インクの図６のＳＴ４０に示す吐出量（イエロー＝ｌｙ，シアン＝ｌｃ，マゼンタ＝ｌｍ，ブラック＝ｌｂ）をそれぞれに設定しておく。また、図４のＳＴ１４，１８，２２および図５のＳＴ２８，３３，３８に示すセーブモードにおける各色インクの吐出量を当該各通常モードの場合に比較して少ない値（例えば、ｌｙ＝１×０．５，ｌｃ＝１×０．４，ｌｍ＝１×０．３，ｌｂ＝１×０．２）でそれぞれに設定しておく。なお、図４のＳＴ１４，１８，２２と図５のＳＴ２８，３３，３８との各値は、同一でもよい。
【００４８】
いずれにしても、例えば、目立ち易いマゼンタ（Ｍ）色用を目立たないイエロー（Ｙ）色用よりもを吐出量が少なくなるように、印刷結果を確認して値を決める。さらに、インク乾燥手段７０の乾燥度合（強弱）を、図６のＳＴ４２に示す場合の乾燥度合（Ｈｎ％…例えば、１００％）と、セーブモードの場合で図４のＳＴ１５に示す場合の乾燥度合（Ｈｉｓａ％），ＳＴ１９に示す場合の乾燥度合（Ｈｉｓｃ％）およびＳＴ２３に示す場合の乾燥度合（Ｈｉｓｂ）とについて、それぞれに設定しておく。
【００４９】
例えば、フルカラー印刷の場合（ＳＴ１５）は当該通常モードの乾燥度合（１００％）に対してＨｉｓａ％（例えば、３０％）に設定し、カラー印刷（または、フルカラー印刷）の場合（ＳＴ１９）は当該通常モード［１００％（１００％）］に対してＨｉｓｃ［例えば、３０％（４０％）］に設定し、またモノクロ印刷（または、フルカラー印刷）の場合は当該通常モード［１００％（１００％）］に対してＨｉｓｂ［例えば、２０％（４０％）］に設定する。
【００５０】
なお、ＳＴ１２，ＳＴ１６およびＳＴ２０では、簡略表現したが、ＳＴ１２ではフルカラー印刷であることの判別を含むＹＥＳであるか否か，ＳＴ１６ではカラー印刷およびフルカラー印刷のいずれであるか否かの判別を含むＹＥＳであるか否かおよびＳＴ２０ではモノクロ印刷およびフルカラー印刷のいずれであるか否かの判別を含むＹＥＳであるか否かのそれぞれについて、自動判別可能である。
【００５１】
図５のＳＴ２５，ＳＴ３０およびＳＴ３５についても同様である。
【００５２】
かくして、通常モード（図６のＳＴ４０）での例えばフルカラー印刷運転中に、インク減少検出手段６０によって各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂ）用インクタンク５２の中のいずれかのインクタンク５２内インクが当該各所定量以下に減少したことが検出（図５のＳＴ２６でＹＥＳ）される。
【００５３】
すると、モード選択切替制御手段（３１，３２）が、各色用ノズルヘッド４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂを一斉にセーブモードに選択切替える（ＳＴ２７，ＳＴ２８）。当該各ヘッドドライバ４２ＤＣ，４２ＤＹ，４２ＤＭ，４２ＤＢへの信号切替による。
【００５４】
また、乾燥切替制御手段（３１，３２）が、インク乾燥手段（乾燥ヒータ）７０の乾燥度合（ＤＵＴＹ）をフルカラー印刷運転時の乾燥度合（Ｈｉｓａ％）に選択切替える（ＳＴ２９）。したがって、印刷色を変化させずにフルカラー印刷運転の延長化を促進できるとともに、印刷媒体（Ｐ）上に印刷付着したインク量に応じた過不足のない適度なインク乾燥ができるから、印刷品質を担保しつつ印刷媒体の加熱過ぎを防止できかつ省エネルギーを図れる。
【００５５】
ＳＴ３０〜ＳＴ３４のカラー印刷の場合も同様である。
【００５６】
また、通常モードでのフルカラー印刷運転（図６のＳＴ４０〜ＳＴ４２）中あるいは黒色インクのみを使用したモノクロ印刷運転（図６のＳＴ４０〜ＳＴ４２）中に、インク減少検出手段６０によって黒色用のインクタンク５２内インクが当該所定量以下に減少したことが検出される（図５のＳＴ３６でＹＥＳ）と、モード選択切替制御手段（３１，３２）が黒色用ノズルヘッド４２Ｂのみをセーブモードに切替える（ＳＴ３７，ＳＴ３８）。
【００５７】
また、乾燥切替制御手段（３１，３２）が、インク乾燥手段（乾燥ヒータ）７０の乾燥度合（ＤＵＴＹ）を黒色インクを選択した場合の乾燥度合（Ｈｉｓｂ％）に切替える（ＳＴ３９）。
【００５８】
したがって、黒（Ｂ）色インクと他の色（Ｃ，Ｍ，Ｙ）インクとを別個に独立してセーブモードに切替えることのできるから、印刷色を変化させずに黒色を薄くしたカラー印刷運転あるいはモノクロ印刷運転の延長化を促進できる。
【００５９】
かくして、例えば、マゼンタ（Ｍ）色インクとイエロー（Ｙ）色インクとをそれぞれ通常モードの場合（“１”）の例えば４０％（＝０．４）にするとイエロー色がほとんど目立たなくなって印刷色が変化してしまう従来例の問題を一掃できる。
【００６０】
また、黒色のみについて薄くした印刷運転ができるので、フルカラー印刷の場合に他の色よりも黒色が際立って目立ち過ぎることを防止できる。また、黒（ブラックＢ）色インクのみを使用したモノクロ印刷を多用する場合でも、黒色インクが他の色インクに比較して減少してしまう難点も解消できる。
【００６１】
さらに、これとは逆に、黒色インクが無くなったとしても、他の色インクがあれば黒色を含むカラー印刷はできるので、黒色インク以外の色インクについてのみセーブモードで印刷したいとの運用の実際に関する要請にも応えられる。
【００６３】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、黒色用インクタンクを除く他の各色用インクタンクのうちのいずれかのインクタンク内のインクが所定量以下に減少したことが検出された場合に各色用ノズルヘッドを一斉にセーブモードに選択切替可能かつ黒色用インクタンク内のインクが所定量以下に減少したことが検出された場合に黒色用ノズルヘッドのみをセーブモードに選択切替可能に形成し、黒色インクとこの黒色インクを除く他の各色用インクとをモード選択切替制御手段により別個かつ独立的にセーブモードに選択切替可能に構成したカラーインクジェットプリンタであるから、黒色インクとこの黒色インクを除く他の色インクとを別個に独立してセーブモードに切替えることのできるとともに、印刷色を変化させずに黒色を薄くしたカラー印刷運転あるいはモノクロ印刷運転の延長化を促進できる。
【００６４】
さらに、請求項２の発明によれば、セーブモードに選択切替された場合にインク乾燥手段の乾燥度合を通常モードの場合に比較して乾燥弱に切替可能に形成されているので、請求項１の発明の場合と同様な効果を奏することができることに加え、さらに印刷媒体上に印刷付着したインク量に応じた過不足のない適度なインク乾燥ができるから、印刷品質を担保しつつ印刷媒体の加熱過ぎを防止できかつ省エネルギーを図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図２】同じく、主にドラム，ノズルヘッドおよびインク乾燥手段の位置関係を説明するための側面図である。
【図３】同じく、インクタンクおよびインク供給手段を説明するための系統図である。
【図４】同じく、動作を説明するためのフローチャート（１）である。
【図５】同じく、動作を説明するためのフローチャート（２）である。
【図６】同じく、動作を説明するためのフローチャート（３）である。
【図７】先提案のインクジェットプリンタを説明するための側面図である。
【符号の説明】
１  本体ケース
２０  カラーインクジェットプリンタ
３０  画像処理部
３１  ＣＰＵ（モード選択切替制御手段，乾燥切替制御手段）
３２  ＲＯＭ（モード選択切替制御手段，乾燥切替制御手段）
３３  ＲＡＭ
３５  操作パネル
３６  表示器
４０  エンジン部
４１  ドラム
４２  ノズルユニット
４２Ｃ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｂ  ノズルヘッド
４２ＤＣ，４２ＤＹ，４２ＤＭ，４２ＤＢ  ヘッドドライバ
５２  インクタンク
５６  インク供給手段
６０  インク減少検出手段
７０  インク乾燥手段
１００  コンピュータ
Ｐ  用紙（印刷媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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