(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性のある材料により内視鏡挿入部より細い筒状に形成されていて内部に送気することにより膨らんで上記内視鏡挿入部全体に被覆されるシースと、上記シースの膨らみすぎを規制するために隙間をあけて上記シースを包囲するように上記シースに対して着脱自在に設けられたシースカバーとを有し、
上記シースカバーの基端には、それ自体を弾性変形させて上記シースの基端に設けられたシース基端口金の外面に係脱させることができるカバー基端口金のみが設けられると共に、
上記シース内に気体を送り込むための送気管路が上記内視鏡挿入部内に挿通配置され、上記送気管路の入口が、上記内視鏡挿入部の基端に連結された内視鏡操作部にのみ配置されていることを特徴とするシース付内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、内視鏡を介して患者から患者への感染が発生することを防止するために、検査時に内視鏡挿入部に被覆して、一回の使用毎に使い捨てにすることができるようにしたシース付内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シース付内視鏡として、シース内に内視鏡挿入部をスムーズに挿脱するために、挿脱の際にシース内に空気を入れて膨らませるようにしたものがある。
【０００３】
そのような従来のシース付内視鏡は、一般に、弾力性のある材料により筒状に形成されていて内部に送気することにより膨らんで内視鏡挿入部全体に被覆されるシースと、シースの膨らみすぎを規制するために隙間をあけてシースを包囲するようにシースに対して着脱自在に設けられたシースカバーとを有している。
【０００４】
そして、シース内に送気をするための送気管路の入口がシース又はシースカバーのいずれかの基端部分に配置されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
内視鏡による患者間の感染を確実に防止するためには、シースとシースカバーを一回の使用毎に使い捨てにするのが望ましい。
【０００６】
しかし、上述のように、従来のシース付内視鏡では、シース内に送気をするための送気管路の入口がシース又はシースカバーのいずれかに配置されていることから、送気管路の入口口金やパッキング等も使い捨てにされてしまうので、極めて不経済で内視鏡検査にコストがかかることになっていた。
【０００７】
そこで本発明は、使い捨てにされる部分のコストを削減して、シースとシースカバーを使い捨てにしてもコスト負担が小さいシース付内視鏡を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明のシース付内視鏡は、弾力性のある材料により内視鏡挿入部より細い筒状に形成されていて内部に送気することにより膨らんで内視鏡挿入部全体に被覆されるシースと、シースの膨らみすぎを規制するために隙間をあけてシースを包囲するようにシースに対して着脱自在に設けられたシースカバーとを有し、シース内に気体を送り込むための送気管路が内視鏡挿入部内に挿通配置され、送気管路の入口が、内視鏡挿入部の基端に連結された内視鏡操作部にのみ配置されているものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は、シース１０が内視鏡１に装着される前の状態を示しており、シース１０側は断面図になっている。
【００１０】
内視鏡１は、可撓性の挿入部２（内視鏡挿入部）の基端に操作部３（内視鏡操作部）が連結された構成になっていて、挿入部２内には、シース１０内に気体を送り込むための送気管路４が挿通配置されている。
【００１１】
送気管路４の入口である送気口金５は操作部３に突設されており、送気管路４の出口である送気口６は挿入部２の先端において外面に開口している。したがって、送気口金５に送気チューブ３０等を接続して、送気口６から空気等を吹き出させることができる。
【００１２】
シース１０は、例えばシリコンゴム等のような弾力性のある材料によって円筒状に形成されていて、基端側だけが開口している。シース１０の先端は封止されており、少なくともその部分だけは透明に形成されている。
【００１３】
シース１０は、内径が内視鏡１の挿入部２の外径より少しだけ細く寸法設定されて、挿入部２に被覆されたときに挿入部２の表面に密着するようになっている。なお、シース１０の先端に、別部品として透明なキャップ状の部材を気密に取り付けてもよい。
【００１４】
シース１０の基端には、内視鏡１の挿入部２と操作部３との連結部分に形成されたシース受け７に係合する単筒状のシース基端口金１１が連結、固着されている。
【００１５】
シース基端口金１１は、内視鏡１のシース受け７の外面に係脱自在に嵌合し、手動固定ネジ１２を締め付けることによりそこに固定される。なお、シース基端口金１１の最小内径は内視鏡１の挿入部２の最大外径より大きく形成されている。
【００１６】
２０は、シース１０が膨らみすぎるのを規制するためのプラスチック製のシースカバーであり、シース１０が膨らむ力に抗することのできる強度を有し、先端部が封止された筒状に形成されている。
【００１７】
シースカバー２０の基端には、シース基端口金１１に対して係脱自在なプラスチック製のカバー基端口金２１が連結、固着されており、カバー基端口金２１は、口元部分を手で弾性変形させることによってシース基端口金１１の外面に軽く係脱させることができる。
【００１８】
このように構成された実施例のシース付内視鏡の使用準備に際しては、まず、図２に示されるように、シース１０をシースカバー２０内に通してシース基端口金１１にカバー基端口金２１を係合させておく。
【００１９】
そして、送気チューブ３０を内視鏡１の送気口金５に接続して送気口６から空気を送り出しながら、図３に示されるように、挿入部２をシース１０内に押し込んでいく。
【００２０】
すると、送気口６からシース１０内に空気が送り出されてシース１０が膨らむので、挿入部２をシース１０内に円滑に押し進めることができる。シース１０内に送り込まれた空気はシース１０を押し広げながらシース基端口金１１側から外部に放出される。
【００２１】
図１は、上述のようにして、挿入部２がシース１０内いっぱいに挿入された状態を示しており、手動固定ネジ１２を締め込むことによってシース基端口金１１がシース受け７に係止される。
【００２２】
つづいて、シース基端口金１１からカバー基端口金２１を外して、図４に示されるようにシースカバー２０をシース１０から取り外すことにより、挿入部２の外面にシース１０だけが密着被覆された使用状態になる。なお、図１と図４においては、図を見易くするために、シース１０を挿入部２から離して図示してある。
【００２３】
内視鏡検査が終了したら、上記と逆の手順によってシース１０を挿入部２から取り外す。その際には、シース１０をシースカバー２０で覆うことにより、シース１０の外面に付着した汚物が周辺に移ることなく、シース１０とシースカバー２０を内視鏡１から一緒に取り外して廃棄することができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、シース内に気体を送り込むための送気管路が内視鏡挿入部内に挿通配置され、送気管路の入口が、内視鏡挿入部の基端に連結された内視鏡操作部にのみ配置されていることにより、シースとシースカバーを使い捨てにしても、送気管路や送気口金等を使い捨てにする必要がないので、コスト負担が大幅に軽減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例のシース付内視鏡のシースが内視鏡に装着された状態の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例のシース付内視鏡のシースが内視鏡に装着される前の状態を部分的に断面で示す側面図である。
【図３】本発明の実施例のシース付内視鏡のシースが内視鏡に装着されている状態の部分拡大断面図である。
【図４】本発明の実施例のシース付内視鏡の使用状態の側面断面図である。
【符号の説明】
１  内視鏡
２  挿入部（内視鏡挿入部）
３  操作部（内視鏡操作部）
４  送気管路
５  送気口金（入口）
６  送気口
７  シース受け
１０  シース
１１  シース基端口金
１２  手動固定ネジ
２０  シースカバー
２１  カバー基端口金
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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