(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを書き換え可能に格納するメモリを具備したＩＣチップと、該ＩＣチップに接続されたループアンテナとを備え、前記データを入出力装置と非接触で送受信する機能を備えたＲＦＩＤデータキャリアにおいて、
ＩＣチップを担持した担持片と、単一のアンテナ線体で構成されるループアンテナとからなり、
平板状に形成した担持片の側縁部に、ＩＣチップと導通する導電端子部を奥部に備えた一対の切込みを形成する一方、
アンテナ線体の両端に、前記導電端子部に接触してＩＣチップとの電気的接続を確保する抜け止め端部を夫々形成し、前記各切込みの開口端から奥方に嵌挿したアンテナ線体を、担持片の厚み方向に引き出してその抜け止め端部を切込みの奥部に係合させることにより、抜け止め端部が導電端子部に接触した状態で、担持片に対して着脱可能に連結したことを特徴とするＲＦＩＤデータキャリア。
【請求項２】
担持片が、その表面に所要情報が表示されるタグであることを特徴とする請求項１に記載したＲＦＩＤデータキャリア。
【請求項３】
データを書き換え可能に格納するメモリを具備したＩＣチップと、該ＩＣチップに接続されたアンテナとを備え、前記データを入出力装置と非接触で送受信する機能を備えたＲＦＩＤデータキャリアにおいて、
合成樹脂からなる長帯状担持片にＩＣチップを担持させるとともに、該長帯状担持片に、その長手方向に延在させてアンテナ線体を配設してなり、
被装着体が、挿通孔が形成され、その表面に所要情報が表示されるタグであって、長帯状担持片を、被装着体の挿通孔に挿通した状態で、該長帯状担持片の両端を接合することにより環状にして被装着体に取り付けるようにしたことを特徴とするＲＦＩＤデータキャリア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入出力装置との交信距離の低下を招来することなくタグの小型化を可能にしたＲＦＩＤデータキャリアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）データキャリアは、入出力装置（リーダ・ライタ）との間でコマンド，データ等の信号を非接触で送受信し得る機能を備えたデータキャリアであり、バーコードに比してデータの書き換えが可能，データ容量が大きい等の特長を有するため、近年、販売，物流分野或いは製造分野を中心にして、特に電池レスタイプのＲＦＩＤデータキャリアが急速に普及し始めている。
【０００３】
かかるＲＦＩＤデータキャリアは、図６に示すように、データを書き換え可能に格納するメモリを具備したＩＣチップａと、該ＩＣチップａに接続されたループ状のアンテナｂとが合成樹脂製或いは紙製等の外装体ｃに内蔵されており、これを例えば値札等の商品管理用のタグとして用いる場合には、メモリに商品の価格，材質，製造会社名等の所要データを格納させる一方、外装体ｃの表面に商品価格等の目視情報を表示した状態で、合成樹脂製ループ線材等の適宜の止着手段ｄを介して当該商品に取り付けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、値札等のタグにおいて、例えば宝石のような小型商品には小さいタグが適しているのであるが、ＲＦＩＤデータキャリアにあっては、アンテナｂの大きさと交信距離とが略比例する相関関係にあり、タグを小さくすると外装体ｃに内蔵されているアンテナｂも小さくなるため、交信距離が低下してしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてその解決を試みたものであり、入出力装置との交信距離の低下を招来することなくタグの小型化を可能にしたＲＦＩＤデータキャリアを提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題の解決手段としての第一の発明は、データを書き換え可能に格納するメモリを具備したＩＣチップと、該ＩＣチップに接続されたループアンテナとを備え、前記データを入出力装置と非接触で送受信する機能を備えたＲＦＩＤデータキャリアにおいて、ＩＣチップを担持片に担持させるとともに、単一のアンテナ線体で構成されるループアンテナを担持片の外部に配設し、該アンテナ線体の両端を、ＩＣチップとの電気的接続を確保し得る状態で、担持片に対して着脱可能に連結したことを特徴とするＲＦＩＤデータキャリアである。
【０００７】
ここで、本発明におけるＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）データキャリアは、入出力装置（リーダ・ライタ）との間でコマンド，データ等の信号を非接触で送受信し得る機能を備えた電池レスタイプのデータキャリアであって、入出力装置側のアンテナが放射する有効電磁波ゾーンに進入すると、ＲＦＩＤデータキャリアが具備するアンテナが電力を発生し、該電力により動作状態となって入出力装置からのコマンド，データ等の信号を検出するとともに、該信号に従ってメモリにデータを格納したり、メモリに格納されているデータを入出力装置に送信するように構成される。
【０００８】
かかる構成にあって、ＩＣチップを担持させた担持片の外部にループアンテナが配設されていることにより、ループアンテナを小さくすることなく担持片を小さくすることができる。これにより、担持片を小さくしてもアンテナが小さくならず、交信距離が低下することがない。また、ループアンテナとなる単一のアンテナ線体の両端が、ＩＣチップとの電気的接続を確保し得る状態で、担持片に対して着脱可能に連結されるので、該アンテナ線体を、担持片を商品等の被装着体に取り付けるための止着手段として用いることができる。
【０００９】
また、平板状に形成した担持片の側縁部に、ＩＣチップと導通する導電端子部を奥部に備えた一対の切込みを形成する一方、アンテナ線体の両端に、前記導電端子部に接触してＩＣチップとの電気的接続を確保する抜け止め端部を夫々形成し、前記各切込みの開口端から奥方に嵌挿したアンテナ線体を、担持片の厚み方向に引き出してその抜け止め端部を切込みの奥部に係合させることにより、アンテナ線体の両端を、担持片に対して着脱可能に連結する構成が提案され得る。これにより、アンテナ線体のアンテナ機能を損なうことなく、該アンテナ線体によって担持片を商品等の被装着体に簡単に取り付けることができる。
【００１０】
また、上記担持片を、その表面に所要情報が表示されるタグとする構成が提案される。ここで、上述したように、ループアンテナを小さくすることなく担持片を小さくできるので、タグとして小さく形成した担持片に商品価格等の目視情報を表示することにより、例えば宝石のような小型商品に取り付ける値札用のタグに好適なものとなる。
【００１１】
さらに、上記課題の解決手段としての第二の発明は、データを書き換え可能に格納するメモリを具備したＩＣチップと、該ＩＣチップに接続されたアンテナとを備え、前記データを入出力装置と非接触で送受信する機能を備えたＲＦＩＤデータキャリアにおいて、長帯状担持片にＩＣチップを担持させるとともに、該長帯状担持片に、その長手方向に延在させてアンテナ線体を配設してなり、長帯状担持片を被装着体に挿通した状態で該担持片の両端を接合することにより環状にして被装着体に取り付けるようにしたことを特徴とするＲＦＩＤデータキャリアである。
【００１２】
かかる構成にあっては、長帯状担持片が具備するＩＣチップとアンテナ線体とにより、該長帯状担持片にＲＦＩＤデータキャリアの機能が付与される。そして、該長帯状担持片が被装着体と別体であるため、該被装着体を小さくしてもアンテナが小さくならず、交信距離が低下することがない。また、長帯状担持片を被装着体に挿通した状態で該担持片の両端を接合することにより環状にして被装着体に取り付け得るので、該長帯状担持片を止着手段として用いることができる。
【００１３】
また、上記被装着体を、その表面に所要情報が表示されるタグとする構成が提案される。ここで、上述したように、アンテナを小さくすることなく被装着体を小さくできるので、タグとして小さく形成した被装着体に商品価格等の目視情報を表示することにより、例えば宝石のような小型商品に取り付ける値札用のタグに好適なものとなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明にかかるＲＦＩＤデータキャリアの第一実施例を、図１〜図３に基づいて説明する。この第一実施例におけるＲＦＩＤデータキャリア１は、図１に示すように、データを書き換え可能に格納するメモリを具備したＩＣチップ２と、該ＩＣチップ２に接続されたループアンテナ３とを備えており、担持片４に前記ＩＣチップ２を担持させるとともに、単一のアンテナ線体５で構成した前記ループアンテナ３を担持片４の外部に配設し、該アンテナ線体５の両端を、ＩＣチップ２との電気的接続を確保し得る状態で、担持片４に対して着脱可能に連結するようにしている。
【００１５】
上記担持片４は、合成樹脂或いは紙等の所定の強度を有する担持材を用いて矩形の平板状に形成されており、ＩＣチップ２は、該担持片４の内部に封入することによって担持されるようにしている。この担持片４の左右側縁部には、図２に示すように、一対の切込み６，６が形成されており、該切込み６，６の奥部にＩＣチップ２と導通する導電端子部７，７が設けられている。また、アンテナ線体５の両端には、前記導電端子部７，７に接触してＩＣチップ２との電気的接続を確保する径大な抜け止め端部８，８が夫々形成されている。
【００１６】
そして、該アンテナ線体５を前記各切込み６，６の開口端から奥方に嵌挿するとともに、担持片４の厚み方向に引き出してその抜け止め端部８，８を切込み６，６の奥部に係合させることにより、図１に示すように、アンテナ線体５の両端を、担持片４に対して着脱可能に連結し得るようになっている。
【００１７】
また、担持片４の表面は、所要情報９が表示される表示面となっており、該表示面に商品価格等の目視情報を表示することにより、担持片４を値札等のタグとして用いることができるようにしている。ここで、該表示面への所要情報９の表示手段としては、表示面へ直接または表示面に貼着されるラベル等の印字媒体に対するリライト印字，サーマル印字，熱転写印字，電子写真印字，スタンプ印字，手書き等の種々の表示手段が適用可能であり、その中でもメモリに書き換え可能に格納されるデータ内容を書き換え可能に表示できるリライト印字による表示手段が好適である。この場合には表示面にリライト記録層が形成されることとなる。
【００１８】
ＲＦＩＤデータキャリア１は、図３に示すように、コントローラ１０とアンテナ１１とからなる入出力装置（リーダ・ライタ）１２との間でコマンド，データ等の信号を非接触で送受信し得る機能を備えている。即ち、ＲＦＩＤデータキャリア１は、入出力装置１２のアンテナ１１が放射する有効電磁波ゾーンに進入すると、ループアンテナ３からなるアンテナ（後述する第二実施例でのダイポールアンテナも含む）が電力を発生し、該電力により動作状態となって入出力装置１２からのコマンド，データ等の信号を検出するとともに、該信号に従ってメモリにデータを格納したり、メモリに格納されているデータを入出力装置１２に送信するものであり、2.45ＧＨｚのマイクロ波帯域の電波を使用する電波通信方式のＲＦＩＤデータキャリアとなるように構成されている。これにより、電磁結合，電磁誘導等の他の方式のものに比して長い交信距離を備えたものとなる。
【００１９】
また、前記入出力装置１２は、ＲＦＩＤデータキャリア１からのデータを受信すると、該データのデコードを実行し、さらにそのデータが有効か否かをサイクル・リダンダンシー・チェック（ＣＲＣ）によって判定して、データが有効であれば、図３に示すように、RS-232C等の上位インターフェイスを介してコンピュータ１３に伝達するようになっている。
【００２０】
かかる構成にあって、ＩＣチップ２を担持させた担持片４の外部にループアンテナ３が配設されていることにより、該ループアンテナ３の所要の大きさが確保され、担持片４を小さくしても交信距離が低下することがない。そして、このように担持片４を小さく形成し得るので、該担持片４の表面に商品価格等の目視情報を表示することにより、例えば宝石のような小型商品に取り付ける値札用のタグとして好適に用いることができる。
【００２１】
また、ループアンテナ３を構成する単一のアンテナ線体５の両端を、ＩＣチップ２との電気的接続を確保し得る状態で、担持片４に対して着脱可能に連結させ得るので、該アンテナ線体５を、値札用のタグとしての担持片４を商品等の被装着体に取り付けるための止着手段とすることができる。
【００２２】
尚、実施例では、担持片４の左右側縁部に一対の切込み６，６を形成するようにしているが、該切込み６，６は上下側縁部に形成してもよく、一側縁部の二箇所に形成することも可能である。また、ループアンテナ３を構成する単一のアンテナ線体５は、両端の抜け止め端部８，８を除いて樹脂コーティング層等の絶縁層で被覆するようにしてもよい。これにより、アンテナ線体５が他の金属に接触することに起因する交信障害を低減することができる。
【００２３】
図４，図５は、本発明にかかるＲＦＩＤデータキャリアの第二実施例を示し、この実施例におけるＲＦＩＤデータキャリア１は、データを書き換え可能に格納するメモリを具備したＩＣチップ２と、該ＩＣチップ２に接続されたアンテナ１４とを備えており、図４に示すように、合成樹脂からなる狭幅の長帯状担持片１５にＩＣチップ２を担持させるとともに、アンテナ１４を構成するアンテナ線体５が、長帯状担持片１５の長手方向に延在させて配設されている。そして、図５に示すように、長帯状担持片１５を、被装着体１６の挿通孔１７に挿通した状態で、該長帯状担持片１５の両端を適宜の接合手段を介して接合することにより環状にして被装着体１６に取り付け得るようにしている。
【００２４】
ここで、前記アンテナ線体５を、その両端が長帯状担持片１５の両端に至るように配設するとともに、長帯状担持片１５の両端相互の接合時にアンテナ線体５の両端相互が導通するように接合することにより、アンテナ１４をループアンテナとすることができる。この場合には、導電性金属箔テープ，金属製ステープル（ホッチキス針），導電性接着剤等を用いた接合手段により長帯状担持片１５の両端相互が接合される。また、前記アンテナ線体５を、その両端が長帯状担持片１５の両端まで至らないように配設するとともに、長帯状担持片１５の両端相互のみを接合することもできる。この場合には、アンテナ線体５によってアンテナ１４がダイポールアンテナとなる。
【００２５】
また、前記被装着体１６は、値札等のタグによって構成されており、該被装着体１６の表面には商品価格等の目視情報からなる所要情報９が表示される。
【００２６】
かかる構成にあって、長帯状担持片１５が具備するＩＣチップ２とアンテナ線体５とにより、該長帯状担持片１５にＲＦＩＤデータキャリアの機能が付与される。そして、該長帯状担持片１５が被装着体１６と別体であるため、アンテナ１４の所要の大きさが確保され、被装着体１６を小さくしてもアンテナ１４が小さくならず、交信距離が低下することがない。また、被装着体１６を小さく形成し得るので、該被装着体１６の表面に商品価格等の目視情報を表示することにより、例えば宝石のような小型商品に取り付ける値札用のタグとして好適に用いることができる。
【００２７】
尚、上記第二実施例では、被装着体１６を値札等のタグとして説明したが、被装着体１６としては、長帯状担持片１５を挿通させて取り付け得るものであれば何でもよく、長帯状担持片１５のＲＦＩＤデータキャリア機能によって、被装着体１６の識別，分類等の処理を行うことができる。
【００２８】
また、本発明にかかるＲＦＩＤデータキャリアは、在庫管理，売上管理、万引き防止等の商品管理以外に、工場内で使用する現品票，工程管理票等として生産管理に適用することも可能である。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は、上述したように、ＩＣチップを担持片に担持させるとともに、単一のアンテナ線体で構成されるループアンテナを担持片の外部に配設し、該アンテナ線体の両端を、ＩＣチップとの電気的接続を確保し得る状態で、担持片に対して着脱可能に連結したＲＦＩＤデータキャリアであり、ＩＣチップを担持させた担持片の外部にループアンテナが配設されていることにより、ループアンテナを小さくすることなく担持片を小さくすることができる。これにより、担持片を小さくしてもアンテナが小さくならず、交信距離が低下することがない。また、ループアンテナとなる単一のアンテナ線体の両端が、ＩＣチップとの電気的接続を確保し得る状態で、担持片に対して着脱可能に連結されるので、該アンテナ線体を、担持片を商品等の被装着体に取り付けるための止着手段として用いることができる。
【００３０】
また、平板状に形成した担持片の側縁部に、ＩＣチップと導通する導電端子部を奥部に備えた一対の切込みを形成する一方、アンテナ線体の両端に、前記導電端子部に接触してＩＣチップとの電気的接続を確保する抜け止め端部を夫々形成し、前記各切込みの開口端から奥方に嵌挿したアンテナ線体を、担持片の厚み方向に引き出してその抜け止め端部を切込みの奥部に係合させることにより、アンテナ線体の両端を、担持片に対して着脱可能に連結するようにしたので、アンテナ線体のアンテナ機能を損なうことなく、該アンテナ線体によって担持片を商品等の被装着体に簡単に取り付けることができる。
【００３１】
さらに、上記担持片を、その表面に所要情報が表示されるタグとすれば、上述のように、ループアンテナを小さくすることなく担持片を小さくできるので、タグとして小さく形成した担持片に商品価格等の目視情報を表示することにより、例えば宝石のような小型商品に取り付ける値札用のタグに好適なものとなる。
【００３２】
また、長帯状担持片にＩＣチップを担持させるとともに、該長帯状担持片に、その長手方向に延在させてアンテナ線体を配設し、長帯状担持片を被装着体に挿通した状態で該担持片の両端を接合することにより環状にして被装着体に取り付けるようにしたから、長帯状担持片が具備するＩＣチップとアンテナ線体とにより、該長帯状担持片にＲＦＩＤデータキャリアの機能を付与することができる。そして、該長帯状担持片が被装着体と別体であるため、該被装着体を小さくしてもアンテナが小さくならず、交信距離が低下することがない。また、長帯状担持片を被装着体に挿通した状態で該担持片の両端を接合することにより環状にして被装着体に取り付け得るので、該長帯状担持片を止着手段として用いることができる。
【００３３】
さらに、上記被装着体を、その表面に所要情報が表示されるタグとすれば、上述したように、アンテナを小さくすることなく被装着体を小さくできるので、タグとして小さく形成した被装着体に商品価格等の目視情報を表示することにより、例えば宝石のような小型商品に取り付ける値札用のタグに好適なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一実施例にかかるＲＦＩＤデータキャリアの正面図である。
【図２】同上のＲＦＩＤデータキャリアを構成する担持片とループアンテナとを分離した状態を示す要部の拡大正面図である。
【図３】ＲＦＩＤデータキャリアのシステム構成図である。
【図４】第二実施例にかかるＲＦＩＤデータキャリアの環状に接合する前の状態を示す斜視図である。
【図５】同上のＲＦＩＤデータキャリアの使用状態を示す斜視図である。
【図６】従来構成のＲＦＩＤデータキャリアの正面図である。
【符号の説明】
１  ＲＦＩＤデータキャリア
２  ＩＣチップ
３  ループアンテナ
４  担持片
５  アンテナ線体
６  切込み
７  導電端子部
８  抜け止め端部
９  所要情報
１２  入出力装置
１４  アンテナ
１５  長帯状担持片
１６  被装着体
【図１】
0003942939.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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