(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスが貯留されたライター本体と、
前記ライター本体に配設され、上部に設けたノズルを該ライター本体に対し引き上げたとき、該ノズルから前記燃料ガスを噴出させるバルブ機構と、
一端側に前記ノズルと係合する係合部を備える一方、他端側に押圧部を備え、該係合部と該押圧部との間で前記ライター本体に揺動可能に支承され、該押圧部を押圧して該係合部を上昇させることで前記ノズルを引き上げて燃料ガスを噴出させる作動レバーと、
前記ライター本体に配設され、前記ノズルから噴出させた燃料ガスに点火する点火手段と、
前記ライター本体に配設され、前記ノズルの周囲を囲むカバーと、
を含んで成るガスライターであって、
前記作動レバーの係合部側を支えることで該係合部の上昇状態を維持し得る上昇維持手段を備え、
前記上昇維持手段が、
前記ライター本体に螺合され、ねじ進退移動することにより前記ノズルのガス噴出量を調整する螺合部材と、
前記螺合部材の周囲に取り外し可能に被嵌されたリング部と、該リング部の外周に突設され、前記カバーまたはライター本体に設けた調整操作開口部を通ってライター外面に突出する突起部とから成り、該突起部を該調整操作開口部において横方向へ移動させることで前記螺合部材をねじ進退移動させる操作部材と、
前記ライター本体に設けられ、上部に前記操作部材の突起部を載置可能な段部と、
から構成され、
前記カバーまたはライター本体の調整操作開口部の側方に、該調整操作開口部と連通したガス抜き操作開口部が形成されており、
前記ガス抜き操作開口部において前記操作部材の突起部を前記段部上へ移動させることによって、該操作部材を前記作動レバーの係合部側と該段部との間へ挿入して、該作動レバーを介して前記ノズルの引き上げ状態を維持してガス抜きすることを特徴としたガスライター。
【請求項２】
前記段部を、前記ライター本体に設ける代わりに、前記カバーに設けたことを特徴とした請求項１記載のガスライター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ライター本体に貯留された燃料ガスを必要時に簡単な操作で外部へ放出させることのできるガスライターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、家庭ゴミの分別廃棄が推進されているなか、ゴミ収集車の爆発事故が後を絶たず、その原因の一つとして、化粧品スプレー等の各種エアゾール容器の一般ゴミへの混入のほか、いわゆる使い捨て式のガスライターの混入を指摘する声もある。
【０００３】
従来、エアゾール容器に関しては、その内容物を簡単な操作で外部へ放出させ得るガス抜き装置やガス抜き方法が多数提案されている（例えば、特許文献１参照。）。しかしながら、一方のガスライターに関しては、そのガス漏れを防止する提案がある程度であった（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平８−２６４９５８号公報
【特許文献２】特開平１０−８９６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、従来のガスライターに上記のような問題があったことに鑑みて為されたもので、廃棄時にライター本体に貯留された燃料ガスを簡単な操作でガス抜きすることのできる構造簡素で安価なガスライターを提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、燃料ガスが貯留されたライター本体と、前記ライター本体に配設され、上部に設けたノズルを該ライター本体に対し引き上げたとき、該ノズルから前記燃料ガスを噴出させるバルブ機構と、一端側に前記ノズルと係合する係合部を備える一方、他端側に押圧部を備え、該係合部と該押圧部との間で前記ライター本体に揺動可能に支承され、該押圧部を押圧して該係合部を上昇させることで前記ノズルを引き上げて燃料ガスを噴出させる作動レバーと、前記ライター本体に配設され、前記ノズルから噴出させた燃料ガスに点火する点火手段と、前記ライター本体に配設され、前記ノズルの周囲を囲むカバーと、を含んで成るガスライターであって、
前記作動レバーの係合部側を支えることで該係合部の上昇状態を維持し得る上昇維持手段を備え、
前記上昇維持手段が、
前記ライター本体に螺合され、ねじ進退移動することにより前記ノズルのガス噴出量を調整する螺合部材と、
前記螺合部材の周囲に取り外し可能に被嵌されたリング部と、該リング部の外周に突設され、前記カバーまたはライター本体に設けた調整操作開口部を通ってライター外面に突出する突起部とから成り、該突起部を該調整操作開口部において横方向へ移動させることで前記螺合部材をねじ進退移動させる操作部材と、
前記ライター本体に設けられ、上部に前記操作部材の突起部を載置可能な段部と、
から構成され、
前記カバーまたはライター本体の調整操作開口部の側方に、該調整操作開口部と連通したガス抜き操作開口部が形成されており、
前記ガス抜き操作開口部において前記操作部材の突起部を前記段部上へ移動させることによって、該操作部材を前記作動レバーの係合部側と該段部との間へ挿入して、該作動レバーを介して前記ノズルの引き上げ状態を維持してガス抜きすることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明は、前記段部を、前記ライター本体に設ける代わりに前記カバーに設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係るガスライターによれば、至って簡単な操作でライター本体に貯留された燃料ガスを外部へ放出させることができるので、ガスライターを廃棄する際、その使用者自身が簡単にガス抜きすることができ、例えばゴミ収集車の爆発事故等の防止にも寄与できる。しかも、その構成が頗る簡素であり、現在汎用されているガスライターに対して簡単な改良を加えるだけで製造することができ、ガス抜き可能なガスライターを極めて安価に市場に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
まず、図１〜図４を参照しながら、ガス抜き可能なガスライターの一例であるガスライター１０について説明し、その後、図５〜図７を参照しながら、本願発明に係るガス抜き可能なガスライター２０について説明する。
【０００９】
ガスライター１０は、図１及び図２に示すように、燃料ガスが貯留されたライター本体１と、この燃料ガスをノズル２１から噴出させるバルブ機構２と、このバルブ機構２を開閉操作するための作動レバー３と、ノズル２１から噴出させた燃料ガスに点火する点火手段４と、ノズル２１の周囲を囲むカバー５と、ガス抜き時に作動レバー３を支えてノズル２１のガス噴出状態を維持する上昇維持手段６と、から構成されている。
【００１０】
ライター本体１は、図２に示すように、有底筒状のタンク部材１１と、このタンク部材１１の上端に気密状態に固着された蓋部材１２と、この蓋部材１２の上部に固定された中間部材１３とから成り、周知のガスライターと同様の構成を採用している。この蓋部材１２の上部外周縁には複数の係止凸部１２０が形成されている一方、中間部材１３の下部内周縁には係止突起１３０が形成されており、この係止突起１３０を係止凸部１２０の下側に係止することによって、中間部材１３を蓋部材１２に固定している。そして、タンク部材１１と蓋部材１２とから形成された空間にブタンガス等の燃料ガスが液相状態で貯留されている。
【００１１】
バルブ機構２は、上記ライター本体１の蓋部材１２を上下に貫通して配設されており、燃料ガスの噴出開閉操作、及びガス噴出量の調整操作を行い得る周知のガスライター用バルブ機構を採用している。つまり、バルブ機構２は、図２に示すように、その上部に設けられたノズル２１をバルブ内のコイルばね２２の付勢力に抗して引き上げることによって、ノズル２１の下方に設けられた弁体２３を弁座２４から上昇させる。このことで、バルブ機構２を開いてノズル２１から燃料ガスを噴出させる。
【００１２】
そしてまた、ライター本体１の蓋部材１２には、螺合部材６１が螺合されており、この螺合部材６１を上下方向にねじ進退移動させることによって、弁座２４の下方に配設されたフィルタ２５の圧縮度合を適宜に変更してノズル２１からのガス噴出量の調整を行う。この螺合部材６１の上部には、公知のバルブ機構と同様、操作部材６２が取り外し可能に被嵌されている。つまり、螺合部材６１の上部外周には、多数の歯溝６１１が形成されている一方、操作部材６２は、この歯溝６１１と噛合する相方歯溝６２１を内周に備えたリング部６２２と、リング部６２２の外周に突設された突起部６２３とから構成されている。この操作部材６２の突起部６２３を横方向（水平方向）に移動させることによって、螺合部材６１を上下方向へねじ進退移動させてノズル２１からのガス噴出量を調整するのである。なお、操作部材６２が螺合部材６１に被嵌されているとき、操作部材６２の突起部６２３は、ライター外面に突出している。
【００１３】
作動レバー３は、上記バルブ機構２のノズル２１をライター本体１に対して引き上げることによって、バルブ機構２を開いてノズル２１から燃料ガスを噴出させるものであり、周知のガスライターと同様の構成を採用している。つまり、作動レバー３は、図２及び図３に示すように、一端側にノズル２１の小径部２１１と係合するスリット３１１を有する係合部３１を備える一方、他端側には押圧部３２を備えている。そして、この係合部３１と押圧部３２との間に設けられた軸部３３においてライター本体１に揺動可能に支承されている。ライター本体１の中間部材１３の上部には、互いに対向する一対の支柱１４が立設されており、作動レバー３は、これら支柱１４間に挟まれるようにして、各支柱１４に開設された軸受孔１４１に軸部３３が軸支されて支承されている。この作動レバー３の押圧部３２を下方へ押圧操作して係合部３１側を上昇させることによって、ノズル２１を引き上げて燃料ガスを噴出させる。なお、この作動レバーは、必ずしも軸部３３で軸支されている必要はなく、例えば、作動レバーの係合部３１と押圧部３２との間において、ライター本体の突起部分に単に載置されて揺動可能に支承されていても良い。
【００１４】
点火手段４は、上記ノズル２１から噴出させた燃料ガスに点火するものであり、周知のヤスリ式の点火手段を採用している。つまり、点火手段４は、ヤスリ車４１と、このヤスリ車４１の両側に固着され、上記一対の支柱１４の間に軸支された横車４２と、コイルばね４３で付勢されてヤスリ車４１の下部周面に圧接された発火石４４とから構成されている。この横車４２を介してヤスリ車４１を回転操作することによって、発火石４４を発火させて燃料ガスに点火する。なお、この点火手段として、周知の圧電式点火手段を採用することも勿論可能である。
【００１５】
カバー５は、ノズル２１の周囲を囲むようにライター本体１の中間部材１３上に配設されている。カバー５は、金属板材を二つ折り状態にプレス加工して形成されており、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、湾曲した背部５１と、背部５１からそれぞれ延びて互いに対向する一対の翼片部５２とから構成されている。カバー５の各翼片部５２には、カバー内側へ向けて突出した凸部５２１が形成されており、各凸部５２１を各支柱１４の外側面に形成された凹部１４２（図３参照）に嵌合させることによってカバー５が中間部材１３上に配設されている。また、カバー５の背部５１には、上記バルブ機構２の操作部材６２の突起部６２３を通してこの突起部６２３をライター外面に突出させるとともに、突起部６２３のガス流量調整のための横方向（水平方向）への移動を許容する調整操作開口部５１１が開設されている。そして、この調整操作開口部５１１の上方には、突起部６２３の上方への移動を許容するガス抜き操作開口部５１２が、調整操作開口部５１１と連通して開設されている。
【００１６】
なお、これら調整操作開口部５１１及びガス抜き操作開口部５１２は、必ずしもカバー５の背部５１に形成されている必要はなく、調整操作開口部５１１及びガス抜き操作開口部５１２のいずれか一方或いは両方を、カバー５の下方にあるライター本体１の中間部材１３に形成するようにしても良い。ガスライターの製造コスト、デザイン等を考慮して種々の設計変更が可能である。
【００１７】
上昇維持手段６は、ガス抜き時に、作動レバー３の係合部３１側の下方に挿入可能に配設されている。この上昇維持手段６は、上記バルブ機構２の螺合部材６１と、螺合部材６１に取り外し可能に被嵌された操作部材６２とから構成されている。このようにガスライター１０においては、螺合部材６１及び操作部材６２は、バルブ機構２を構成すると同時に、ガス抜き時には、上昇状態の作動レバー３を支えてノズル２１のガス噴出状態を維持する上昇維持手段６として作用する。
【００１８】
次に、ガスライター１０のガス抜き操作について説明する。
【００１９】
ガスライター１０のガス抜きをする場合、まず、図４に示すように、カバー５のガス抜き操作開口部５１２において操作部材６２の突起部６２３を上方移動させることによって、操作部材６２のリング部６２２を螺合部材６１から外す。そしてそのまま、リング部６２２を作動レバー３の係合部３１と螺合部材６１との間へ挿入する。このことで、上昇状態の作動レバー３の係合部３１側をリング部６２２で支えることができ、ノズル２１のガス噴出状態を維持して燃料ガスを外部へ放出させるのである。
【００２０】
なお、操作部材６２の突起部６２３を上方移動させてリング部６２２を挿入する操作は、ノズル機構２に内装されたコイルばね２２の付勢力に抗して行う必要があるので、ガス抜きするには、ある程度以上の力を加えて突起部６２３を積極的に上方移動させなければならない。したがって、意図しないときに、突起部６２３が簡単に上方移動してしまって燃料ガスが放出されてしまう恐れもない。
【００２１】
また、ガス抜き操作を行う際、作動レバー３の押圧部３２を片方の親指等で押圧して係合部３１を予め上昇させておきながら、他方の手で突起部６２３を上方移動させてリング部６２２を作動レバー３と螺合部材６１との間へ挿入するようにしても良い。この場合には、作動レバー３の押圧部３２の押圧操作と、突起部６２３の上方移動操作との両操作を意識して同時に行う必要があるため、意図しないときに燃料ガスが放出されてしまう恐れもない。
【００２２】
このように、ガスライター１０によれば、操作部材６２の突起部６２３を上方移動させるだけの至って簡単な操作でライター本体１に貯留された燃料ガスを外部へ放出させることができる。したがって、ガスライターを廃棄する際、その使用者自身が簡単にガス抜きすることができ、例えばゴミ収集車の爆発事故等の防止にも寄与することができる。
【００２３】
しかも、ガスライター１０にあっては、ノズル２１のガス噴出状態を維持する上昇維持手段６を、汎用されているバルブ機構２の螺合部材６１と操作部材６２とから構成しており、そして、カバー５にガス抜き操作開口部５１２を形成するだけで簡単に製造することができるので、ガス抜き可能なガスライターを構造の複雑化を伴うことなく極めて安価に市場に提供することができる。
【００２４】
以下、本願発明に係るガスライターについて説明する。
【００２５】
上記ガスライター１０では、ガス抜き時に作動レバー３の係合部３１側を支えてノズル２１のガス噴出状態を維持する上昇維持手段として、螺合部材６１及び操作部材６２を利用しているが、図５〜図７に示す本願発明に係るガスライター２０のように、上昇維持手段を螺合部材６１と操作部材６２と段部６３とから構成しても良い。
【００２６】
段部６３は、ガス抜き時にその上部に操作部材６２の突起部６２３を載置するものであり、図６に示すように、ライター本体１の中間部材１３に設けられている。この実施変形例では、ガス抜き操作の円滑化のため、段部６３の端部に斜面部６３１を設けている。また、ガスライター２０におけるカバー５には、図５に示すように、その調整操作開口部５１１の側方に、突起部６２３の段部６３上への移動を許容するガス抜き操作開口部５１３が、調整操作開口部５１１と連通して形成されている。
【００２７】
しかして、ガスライター２０のガス抜きをする場合、操作部材６２の突起部６２３を、カバー５の調整操作開口部５１１から更にガス抜き操作開口部５１３へ移動させることによって、図７に示すように、突起部６２３を段部６３上へ載置する。このことで、上昇状態の作動レバー３の係合部３１側を操作部材６２で支えることができ、ノズル２１のガス噴出状態を維持して燃料ガスを外部へ放出させるのである。
【００２８】
なお、ガスライター２０において、操作部材６２の突起部６２３を段部６３上に移動させる操作は、ノズル機構２に内装されたコイルばね２２の付勢力に抗して行う必要があり、しかも、段部６３の側壁６３２を乗り越えなければならないので、意図しないときに燃料ガスが放出されてしまう恐れもない。これら段部６３及び側壁６３２の高さや斜面部６３１の傾斜角度等については、ガス抜き作業の操作性、安全性等を考慮して種々の設計変更が可能である。また、作動レバー３の押圧部３２を片方の親指等で押圧して係合部３１を予め上昇させておきながら、他方の手で突起部６２３を移動させて操作部材６２を作動レバー３の係合部３１の下方に挿入しても良いことは、上記ガスライター１０の場合と同様である。
【００２９】
このように、ガスライター２０は、中間部材１３に段部６３を設け、カバー５にガス抜き操作開口部５１３を形成するだけで簡単に製造することができるので、上述したガスライター１０と同様、構造の複雑化を伴うことなく極めて安価に市場に提供し得る。なお、このガスライター２０においては、操作部材６２の突起部６２３を中間部材１３に設けた段部６３上に載置してガス抜きしているが、突起部６２３を載置する段部を、中間部材１３に設ける代わりに、上記カバー５のガス抜き操作開口部５１３に設け、このガス抜き操作開口部５１３に設けた段部上に突起部６２３を載置してガス抜きを行うようにしても良い。
【００３０】
以上、本発明に係るガスライターについて代表的な実施形態を説明したが、本発明に係るガスライターはその他の形態でも実施することができる。
【００３１】
本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内で、当業者の知識に基づき種々なる改良、修正、変形を加えた態様で実施し得るものである。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内で、何れかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施しても良く、また、一体に構成されている発明特定事項を複数の部材から構成しても、複数の部材から構成されている発明特定事項を一体に構成した形態で実施しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】ガス抜き可能なガスライターの一例の説明図であり、同図（ａ）は要部正面図、同図（ｂ）は要部側面図である。
【図２】同ガスライターの要部断面正面図である。
【図３】同ガスライターの通常使用時における部分断面正面図である。
【図４】同ガスライターのガス抜き時における部分断面正面図である。
【図５】本発明に係るガスライターの要部正面図である。
【図６】同ガスライターの中間部材の斜視図である。
【図７】同ガスライターのガス抜き時における部分断面正面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０、２０；ガスライター
１  ライター本体
１１  タンク部材
１２  蓋部材
１３  中間部材
１３３  引掛け溝
２  バルブ機構
２１  ノズル
３  作動レバー
３１  係合部
３２  押圧部
４  点火手段
５  カバー
５１１  調整操作開口部
５１２、５１３  ガス抜き操作開口部
６  上昇維持手段
６１  螺合部材
６２  操作部材
６２２  リング部
６２３  突起部
６３  段部
【図１】
0004002266.tif 000002
【図２】
0004002266.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0004002266.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004002266.tif 000008