(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置上部に画像読取部を配置し、該画像読取部の下方に作像部を配置した画像形成装置であって、上記画像読取部と上記作像部との間の装置本体に排紙部空間を設けた胴内排紙型の画像形成装置において、上記排紙部空間奥に露出する上記装置本体壁部の凹所内に、上記排紙部空間内で周辺機をセットするための本体側コネクタを設け、上記周辺機の該本体側コネクタと対応する部位に、上記本体側コネクタと接続する周辺機側コネクタを設けてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、上記周辺機側コネクタを先細形状とし、上記周辺機を上記排紙部空間内でセットすると同時に該周辺機が上記本体側コネクタに接続されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、上記凹所内だけで上記周辺機側コネクタが上記本体側コネクタに接続されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置において、上記装置本体の上記本体側コネクタを設ける部位を上記装置本体背面外部から開閉可能としてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置における中継ユニットやシフトトレイ等の周辺機の接続形態を改良したものに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
例えば複写機やファクシミリ等のように、原稿読取部（以下、スキャナという）を備えた画像形成装置においては、装置の上部位置にスキャナを配置しているものが多い。特に、オフィスで広く用いられている電子写真方式により画像形成を行う機種においては、ほとんどがこの形式である。
【０００３】
その様な複写機やファクシミリ等においては、装置上部にスキャナがあるため、排紙トレイを装置上面に設けることができず、装置側面に排紙トレイを設け、そこにコピーした用紙あるいは受信内容を記録した用紙を排出するか、あるいはスキャナと作像部とを分離して配置し、両者の間に排紙部空間を形成することにより、排紙トレイを装置側面に突出させないようにして占有面積を減少させた胴内排紙型の画像形成装置（特開平８−３３９１０５号公報参照）がある。
【０００４】
図１にこの種の画像形成装置の一例を示す。図示の画像形成装置は、装置本体１の上面にオプションとして自動原稿給送装置（ＡＤＦ）３を装着し、図示は省略するが装置本体１の最上部１ａにはスキャナ部を内蔵するとともに最上部１ａの前面側には操作部１ｂを備え、装置本体１の下部１ｃには作像部を内蔵している。
【０００５】
そして、スキャナ部と作像部との間に空間を設け、排紙部４を構成している。また排紙部４内には、図示せぬ他の機器、例えば後処理ユニット等への中継ユニットや、シフトトレイ５等の周辺機等をセットするようになっている。
【０００６】
この後処理ユニット等への中継ユニットや、シフトトレイ５等の周辺機は、電源の供給を必要とするため、図示のようにケーブル７とコネクタ８とを側面から導出するように備え、このケーブル７の端に取り付けたコネクタ８を装置本体１の側面に設けた本体側のコネクタに接続して電源供給等を行っている。
【０００７】
すなわち、このような接続形態では、少なくともコネクタ８がどうしても装置本体１の側面側に突出してしまう。図示は省略するが、本体側のコネクタを装置本体１の背面側に設けたものもあり、その場合にはケーブル７やコネクタ８が装置本体１の背面側に突出してしまっている。
【０００８】
ところが近年では、画像形成装置の設置スペースが狭くて済むように、壁等にぴったりと付けたり、壁の窪み内にぴったりと嵌まる配置ができるようにして使用することを前提に設計したものが増えている。
【０００９】
したがって上述のようなケーブル７とコネクタ８の配置、周辺機の形状では、装置本体１背面や側面からの突出により、壁等に近付けた際に突出部分が干渉してしまうので、幾分壁等から装置本体１を離して設置せざるを得ず、省スペース化が不十分になることがある。
【００１０】
そこで本発明は、上記従来の問題点にかんがみ、コネクタや周辺機器の突出がなく、壁等にぴったりと近付けて設置しても問題が生じないだけでなく、突出部分による衣服、什器等の引っかけや破損がなく、さらには外観も優れる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の用紙搬送装置のうち請求項１に係るものは、上記目的を達成するために、装置上部に画像読取部を配置し、該画像読取部の下方に作像部を配置した画像形成装置であって、上記画像読取部と上記作像部との間の装置本体に排紙部空間を設けた胴内排紙型の画像形成装置において、上記排紙部空間奥に露出する上記装置本体壁部の凹所内に、上記排紙部空間内で周辺機をセットするための本体側コネクタを設け、上記周辺機の該本体側コネクタと対応する部位に、上記本体側コネクタと接続する周辺機側コネクタを設けてなることを特徴とする。
【００１２】
同請求項２に係るものは、請求項１の画像形成装置において、上記周辺機側コネクタを先細形状とし、上記周辺機を上記排紙部空間内でセットすると同時に該周辺機が上記本体側コネクタに接続されることを特徴とする。
【００１３】
同請求項３に係るものは、請求項１または２の画像形成装置において、上記凹所内だけで上記周辺機側コネクタが上記本体側コネクタに接続されることを特徴とする。
【００１４】
同請求項４に係るものは、請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置において、上記装置本体の上記本体側コネクタを設ける部位を上記装置本体背面外部から開閉可能としてなることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態を図面を参照して説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付して説明する。
図２は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態の正面側から見た斜視図、図３は同要部の拡大斜視図である。図示の画像形成装置は、装置本体１の下部にオプションとして給紙テーブル６を備え、排紙部４を構成する空間内にシフトトレイ９や中継ユニット１０を装着可能なものである。
【００１６】
装置本体１の排紙部４をなす奥側の壁部１１には、左側面側に凹部１２が形成してあり、その内部に本体電源接続部１３が配してある。一方、シフトトレイ９や中継ユニット１０は、排紙部４への装着方向で奥側の部位に、それぞれユニット電源ボックス１４、１５を備えている。
【００１７】
本体電源接続部１３と各ユニット電源ボックス１４、１５は、それぞれコネクタ１６、１７を備える。したがってこれらシフトトレイ９や中継ユニット１０を装置本体１の排紙部４にセットすると、同時に各ユニット電源ボックス１４、１５のコネクタ１７が本体電源接続部１３のコネクタ１６に接続される。
【００１８】
すなわち、コネクタ１６、１７が装着と同時に接続されるので設置手順は少なくて済む。またコネクタ１７やそのケーブル１８が装置本体１の外側にでっぱらないので外観がシンプルになり、装置本体１の左側面や背面を壁にぴったり付けて設置できるようになるし、さらには使用者や保守作業者などが衣服や道具を引っ掛けたり、装置を移動中にキャビネットや机などの什器に引っかけて断線や破損をさせにくくなる。しかもケーブル１８は、最短長さで装置本体１側に配線できるし、設置時に狭いところに手を入れたりせずに配線できる。
【００１９】
なお、各ユニット電源ボックス１４、１５のコネクタ１７を先細形状としておくと、本体電源接続部１３のコネクタ１６をしっかり見ていなくてもラフな位置決めでセットできる。また本体電源接続部１３のコネクタ１６やそれに対応するユニット電源ボックス１４、１５のコネクタ１７の位置は図示の例に限定されず、装置本体１の奥側の壁部１１で適宜設定できるので、レイアウトは自由に設計できる。さらには、ユニット電源ボックス１４、１５のコネクタ１７はケーブル１８を用いないでユニット電源ボックス１４、１５に直付け的な構造のものであってもよい。
【００２０】
また図示は省略するが、本体電源接続部１３を設ける凹部１２の底面を装置本体１の外から着脱可能なものとしておけば、シフトトレイ９や中継ユニット１０を排紙部４内にセットしてから外装を開けて装置本体側のコネクタを接続でき、これも外観、作業性に優れたものになる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、中継ユニットやシフトトレイ等の周辺機を排紙部空間内にセットすると同時にコネクタが接続されるので、コネクタやケーブルが外部に突出せず、外観がシンプルになり外観の印象よくなり、側面は背面を壁等にぴったり付けて設置できるで設置性が向上し、また衣服等を引っ掛けることがないため断線や破損が生じにくくて安全性が高まり、設置手順も少なて接続性がよくなり、さらには最短長さで装置本体へ配線できるためコスト低減にも寄与でき、狭いところで配線作業をしなくてもよいので作業性が高まり、また接続するためのコネクタ位置の制約が少ないため、レイアウトの設計自由度が大きくなるという効果がある。
【００２２】
また本発明の請求項３に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、周辺機側コネクタを先細形状としてなるため、上記共通の効果に加え、接続作業時に本体側コネクタを作業者がしっかりと見ていなくてもラフな位置決めでセットでき、接続性が非常によくなるという効果がある。
【００２３】
さらに本発明の請求項４に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、装置本体のコネクタを設ける部位を外部から開閉可能としてなるので、上記共通の効果に加え、周辺機をセットしてから装置本体の外装を開けて装置本体側のコネクタを接続するように作業でき、これも外観、作業性に優れたものになるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の胴内排紙型画像形成装置の左側面側から見た斜視部分図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の一実施形態の正面側から見た斜視図である。
【図３】同要部の拡大斜視図である。
【符号の説明】
１  装置本体
３  自動原稿給送装置（ＡＤＦ）
１ａ  装置本体の最上部
１ｂ  同操作部
１ｃ  同下部
４  排紙部
５  シフトトレイ
６  給紙テーブル
７  ケーブル
８  コネクタ
９  シフトトレイ
１０  中継ユニット
１１  装置本体の壁部
１２  凹部
１３  本体電源接続部
１４、１５  ユニット電源ボックス
１６、１７  コネクタ
１８  ケーブル
【図１】
0003901459.tif 000002
【図２】
0003901459.tif 000003
【図３】
0003901459.tif 000004