(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄機本体と、その洗浄機本体の収納空間内に収納自在な洗浄槽とを備え、
前記洗浄槽が、前記収納空間内に収納される収納位置と収納空間から水平または略水平方向に引き出される引き出し位置との間で、前記洗浄機本体に対して収納移動ならびに引き出し移動自在に構成されている食器洗浄機であって、
前記洗浄槽が前記収納位置側へ収納移動されるとき、前記収納位置に至る前の減速作用位置から前記収納位置の間において、前記洗浄槽の収納移動方向への移動速度を減速させる一方向式のダンパー式の収納緩衝手段が、前記洗浄槽と洗浄機本体との間に設けられ、
前記洗浄槽が収納移動されるとき、前記減速作用位置またはその近くに位置する収納付勢作用位置から前記収納位置の間において、前記洗浄槽を収納位置側に付勢移動させ、且つ、前記洗浄槽が前記引き出し位置側へ引き出し移動されるとき、引き出し付勢作用位置からそれよりも前記引き出し位置側の位置の間において、前記洗浄槽を引き出し位置側に付勢移動させるトグル機構が、前記洗浄槽が前記引き出し位置から前記収納位置側へ収納移動されたのち前記引出し位置と前記収納付勢作用位置との間において前記洗浄槽と連係し、且つ、前記洗浄槽が前記引出付勢作用位置よりも前記引き出し位置側に移動したときに前記引出し位置と前記収納付勢作用位置との間において前記洗浄槽と離脱するように構成されている食器洗浄機。
【請求項２】
前記トグル機構が、前記収納付勢作用位置が前記引出し付勢作用位置よりも前記洗浄槽の引き出し移動方向側に位置されるように、トグル切り換え位置が前記洗浄槽の前記引出し位置側への引き出し移動により変更されるように構成されている請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗浄機本体と、その洗浄機本体の収納空間内に収納自在な洗浄槽とを備え、前記洗浄槽が、前記収納空間内に収納される収納位置と収納空間から水平または略水平方向に引き出される引き出し位置との間で、前記洗浄機本体に対して収納移動ならびに引き出し移動自在に構成されている食器洗浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような食器洗浄機としては、洗浄機本体に対し、洗浄槽が、洗浄機本体内に収納される収納位置と洗浄機本体から引き出される引き出し位置との間で、収納移動ならびに引き出し移動自在に構成されており、その洗浄槽の収納移動ならびに引き出し移動に関し、従来、特別な配慮が払われていなかったのが実状である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
すなわち、食器洗浄機の洗浄槽では、洗浄槽内に多数の食器が収納されているときと空のときで重量がかなり異なるため、例えば、食器が収納されているつもりで強い力で収納移動や引き出し移動させたところ、洗浄槽が空のために軽量で、洗浄槽が勢いよく収納位置や引き出し位置にまで移動されて、大きな衝撃音を生じたり、洗浄機本体や洗浄槽に衝撃を与えるという問題がある。
【０００４】
特に、洗浄槽を収納移動させる場合には、洗浄槽を前方に押して移動させるので、引き出す場合に比べて強い力を入れ易く、また、洗浄機本体と洗浄槽との間に指などを詰める可能性もあって、収納移動に際して特に問題であり、さらに、引き出し式の食器洗浄機にあっては、重量のある洗浄ポンプなどが洗浄槽側に取り付けられているため、強い力で収納移動させると、大きな慣性力が作用することになり、この点に改良の余地があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題点に着目したもので、その目的は、洗浄機本体に対して収納自在な洗浄槽をたとえ強い力で収納移動させても、洗浄機本体や洗浄槽などに大きな衝撃を与える虞がなく、かつ、指などを詰める虞のない食器洗浄機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、請求項１に記載の発明によれば、洗浄機本体と、その洗浄機本体の収納空間内に収納自在な洗浄槽とを備え、前記洗浄槽が、前記収納空間内に収納される収納位置と収納空間から水平または略水平方向に引き出される引き出し位置との間で、前記洗浄機本体に対して収納移動ならびに引き出し移動自在に構成されている食器洗浄機であって、  前記洗浄槽が前記収納位置側へ収納移動されるとき、前記収納位置に至る前の減速作用位置から前記収納位置の間において、前記洗浄槽の収納移動方向への移動速度を減速させる一方向式のダンパー式の収納緩衝手段が、前記洗浄槽と洗浄機本体との間に設けられ、  前記洗浄槽が収納移動されるとき、前記減速作用位置またはその近くに位置する収納付勢作用位置から前記収納位置の間において、前記洗浄槽を収納位置側に付勢移動させ、且つ、前記洗浄槽が前記引き出し位置側へ引き出し移動されるとき、引き出し付勢作用位置からそれよりも前記引き出し位置側の位置の間において、前記洗浄槽を引き出し位置側に付勢移動させるトグル機構が、前記洗浄槽が前記引き出し位置から前記収納位置側へ収納移動されたのち前記引出し位置と前記収納付勢作用位置との間において前記洗浄槽と連係し、且つ、前記洗浄槽が前記引出付勢作用位置よりも前記引き出し位置側に移動したときに前記引出し位置と前記収納付勢作用位置との間において前記洗浄槽と離脱するように構成されている。
【０００７】
すなわち、洗浄機本体の収納空間内に収納自在な洗浄槽が、その収納位置側へ収納移動されるとき、収納位置に至る前の減速作用位置において、洗浄槽の収納移動方向への移動速度を減速させるダンパー式の収納緩衝手段が、前記洗浄槽と洗浄機本体との間に設けられているので、たとえ強い力で洗浄槽を収納移動させても、洗浄槽が減速作用位置に至ると、ダンパー式の収納緩衝手段の作用で洗浄槽の移動速度が減速され、したがって、洗浄機本体や洗浄槽などに大きな衝撃を与えることも、大きな衝撃音を発することもなく、また、減速作用位置の設定次第では、洗浄機本体と洗浄槽との間への指詰めなどを確実に防止することができる。
【０００８】
特に、洗浄槽における食器の有無を間違えて、空であるにもかかわらず強い力で洗浄槽を収納移動させる可能性が高く、さらに、たとえ洗浄槽が空であっても、洗浄ポンプなどが取り付けられて重量的に重く、それによって大きな慣性力が作用するため、その作用効果も顕著となる。
【００１０】
又、収納移動される洗浄槽が、前記減速作用位置またはその近くに位置する収納付勢作用位置に至ると、トグル機構によって収納位置側に付勢移動されることになり、ダンパー式の収納緩衝手段により減速作用を受ける洗浄槽が、トグル機構により付勢移動作用をも受け、両作用による協働によって、洗浄槽は適切な速さで収納位置に移動される。
【００１２】
又、前記洗浄槽は、収納位置側への収納移動時のみならず、引き出し位置側への引き出し移動時においても、引き出し付勢作用位置に至ると、トグル機構によって引き出し位置側に付勢移動されることになり、洗浄槽の引き出し操作を軽く、容易に行うことができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、前記トグル機構が、前記収納付勢作用位置が前記引出し付勢作用位置よりも前記洗浄槽の引き出し移動方向側に位置されるように、トグル切り換え位置が前記洗浄槽の前記引出し位置側への引き出し移動により変更されるように構成されている。
【００１４】
したがって、洗浄槽の収納移動時においては、洗浄機本体と洗浄槽との間への指詰めなどを確実に防止しながら、引き出し移動時においては、少し引き出し操作するだけで引き出し位置側への付勢移動が可能となり、実際の使用に際してきわめて合理的な食器洗浄機を提供することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明による食器洗浄機の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この食器洗浄機は、図１および図２に示すように、金属製の板材などで形成されて、その前面が開口する箱状の洗浄機本体１を備え、かつ、洗浄機本体１内側の収納空間内に収納自在な上部開口の洗浄槽２を備えている。
洗浄槽２の底部下方には、洗浄ポンプ３などが、洗浄槽２の内部には、洗浄ノズル４やヒータ５などが配置されて、それぞれ洗浄槽２に一体的に組み付けられ、かつ、洗浄槽２の内部には、食器などを収納載置する洗浄かご６が取り出し自在に収納されている。
【００１６】
食器洗浄機の正面視において、洗浄機本体１の左右の内側には、レールなどで構成された一対のスライド機構７が設けられ、その左右一対のスライド機構７を介して、洗浄槽２が、洗浄機本体１に対して、水平または略水平方向に沿って、矢印Ａで示す収納移動方向へのスライド移動と、矢印Ｂで示す引き出し移動方向へのスライド移動が可能なように構成されている。
前記洗浄槽２の前面には、把手８などを備えた本体蓋９が取り付けられ、収納移動方向Ａへスライド移動させることで、図２に示すように、洗浄槽２を洗浄機本体１の収納空間内に収納させた状態にして、食器を洗浄したり乾燥したりできるように、また、引き出し移動方向Ｂへスライド移動させることで、図１に示すように、洗浄槽２を洗浄機本体１の収納空間から引き出した状態にして、食器や洗浄かご６を取り出したり収納したりできるように構成され、洗浄槽２が収納された状態で、洗浄槽２の上部開口を密閉する蓋体１０が、洗浄機本体１の内側上部に取り付けられている。
【００１７】
食器洗浄機の正面視において、洗浄機本体１の左右内側の一側方には、図３および図４に示すように、洗浄槽２の収納移動方向Ａおよび引き出し移動方向Ｂに沿うラック１１が取り付けられ、洗浄槽２側には、ダンパー式の収納緩衝手段としてのロータリーダンパー１２が取り付けられ、そのロータリーダンパー１２から下方に突出するピニオン１３が、洗浄機本体１側のラック１１に交合ならびに離脱可能に構成されている。
ロータリーダンパー１２の詳しい説明は省略するが、内部にオイルなどが充填され、そのオイル通流用の絞り部を有してピニオン１３と連動して回転する回転体（図示せず）が収納されていて、その回転体に対して流体により抵抗を与えることによって、ピニオン１３の回転に制動を加える作用を有するもので、この実施形態におけるロータリーダンパー１２は、洗浄槽２を収納移動方向Ａに移動させるときにのみ、ピニオン１３の回転に制動を加えるように構成された一方向式のものが使用されている。
【００１８】
したがって、洗浄機本体１の収納空間から引き出した引き出し位置Ｄにある洗浄槽２を収納移動方向Ａに沿って移動させて、洗浄機本体１の収納空間に収納される収納位置Ｃ側に移動させる際、ロータリーダンパー１２のピニオン１３がラック１１に交合すると、つまり、ピニオン１３がラック１１に交合する減速作用位置Ｅに至ると、ロータリーダンパー１２の作用によってピニオン１３の回転に制動が加えられ、たとえ洗浄槽２が速い速度で移動されていても、その後においては減速された状態でゆっくりと移動することになる。
この洗浄槽２に対する移動速度の減速は、衝撃の緩和と使用者が洗浄槽２と洗浄機本体１との間に指などを詰めるのを防止するためのものであるから、上述した減速作用位置Ｅは、そのために必要な位置、例えば、洗浄槽２が収納位置Ｃに至る１００ｍｍ程度前に設定されている。
【００１９】
前記洗浄槽２の左右一側方の後方には、横方向に向けてキャッチャーピン１４が突設され、このキャッチャーピン１４に係合するキャッチャー１５が、キャッチャーピン１４に対応するように洗浄機本体１内側の左右一側方の後方に設けられている。キャッチャー１５は、略Ｌ字状のレバーで構成され、そのキャッチャー１５の中間部が、洗浄機本体１から突設のピン１６に回動自在に枢着され、その上方の遊端部には、キャッチャーピン１４が入り込むスリット状の係合溝１５ａが穿設されている。
前記ピン１６には、さらに、スプリング取り付け板１７の一端側が回動自在に枢着され、そのスプリング取り付け板１７の他端には、略円弧状のガイド溝１７ａが穿設され、そのガイド溝１７ａ内に戻し板１８から突設の戻しピン１９が係入されていて、キャッチャー１５の下方遊端部とスプリング取り付け板１７との間にわたってスプリング２０が張設されている。
【００２０】
前記戻し板１８も略Ｌ字状のレバーにより構成されていて、その下方遊端部に前記戻しピン１９が突設され、その上方遊端部は、外側に向けて傾斜するように曲げられて、傾斜案内部１８ａが形成され、その戻し板１８の中間部が、洗浄機本体１から突設の固定ピン２１周りに回動自在に取り付けらるとともに、戻しスプリング２２によって洗浄槽２の収納移動方向Ａ側、つまり、図３において時計方向周りに回動するように付勢されている。
このようにして、後に詳しく説明するように、キャッチャーピン１４に係合するキャッチャー１５、スプリング取り付け板１７、ならびに、スプリング２０などにより、洗浄槽２を収納位置Ｃや引き出し位置Ｄ側に付勢移動させるトグル機構２３が構成され、そのトグル機構２３を構成するスプリング取り付け板１７と前記戻し板１８とが、洗浄槽２の収納移動方向Ａ側と引き出し移動方向Ｂ側への移動時において、トグル機構２３の付勢力切り換え位置を変更するように構成されている。
【００２１】
つぎに、以上の構成からなる食器洗浄機の動作につき、主としてロータリーダンパー１２やトグル機構２３の作用を中心にして、図５および図６も参照しながら説明する。
なお、図３〜図６においては、洗浄機本体１に対する洗浄槽２の相対位置を洗浄槽２の後方側端部を基準にして示す。
【００２２】
前記洗浄槽２が図１に示す引き出し位置Ｄにある状態で、洗浄槽２を収納移動方向Ａ側に押し込むと、図５の（イ）に示すように、洗浄槽２から突設のキャッチャーピン１４が、キャッチャー１５の係合溝１５ａに入り込んで、キャッチャー１５を図において時計方向周りに回動させ、その後、図３および図４の（イ）に示すように、洗浄槽２が減速作用位置Ｅに至ると、ロータリーダンパー１２から突出のピニオン１３がラック１１に交合する。
ラック１１へのピニオン１３の交合に伴ってピニオン１３は回転するが、ロータリーダンパー１２の作用でピニオン１３の回転に制動が加えられるため、たとえ洗浄槽２が勢いよく押し込まれても、減速作用位置Ｅから後、つまり、洗浄槽２が収納位置Ｃに至る１００ｍｍ程度前からは、洗浄槽２の移動速度が減速されてゆっくりと移動する。
【００２３】
図５の（ロ）に示すように、洗浄槽２が減速作用位置Ｅに至ると同時に、あるいは、減速作用位置Ｅ近くの前後において、トグル機構２３のスプリング２０がピン１６を越えるので、つまり、スプリング２０がトグル切り換え位置Ｈを越えるので、スプリング２０によって、今まで反時計方向周りに回動付勢されていたキャッチャー１５が、時計方向周りに回動付勢されることになる。
換言すると、洗浄槽２が収納付勢作用位置Ｆに至ると、トグル機構２３の作用によって、洗浄槽２が収納位置Ｃ側に向けて付勢移動され、その結果、洗浄槽２は、トグル機構２３による付勢移動とロータリーダンパー１２による制動により、ほぼ一定した速度で収納位置Ｃにまで移動され、その収納位置Ｃにおいて、洗浄槽２の上部開口が蓋体１０により上方から密閉される。
【００２４】
さらに、洗浄槽２の移動に伴ってキャッチャーピン１４が収納移動方向Ａに移動する際、キャッチャーピン１４は、戻し板１８の傾斜案内部１８ａにより案内作用を受けて、図４の（イ）および図５の（ロ）に示すように、戻し板１８の側面に摺接しながら移動し、洗浄槽２が収納位置Ｃに至った状態では、キャッチャーピン１４は、図４の（ロ）および図６の（ハ）に示すように、戻し板１８よりも後方側に位置している。
したがって、つぎに、洗浄槽２を引き出し移動方向Ｂ側に引き出すと、まず、キャッチャーピン１４が戻し板１８の後側に接当して、図６の（ニ）に示すように、戻し板１８を戻しスプリング２２の付勢力に抗して反時計方向周りに回動させる。
【００２５】
この戻し板１８の反時計方向への回動によって、洗浄槽２の位置に対するトグル機構２３のトグル切り換え位置Ｈが変更され、上述した収納付勢作用位置Ｆよりも収納移動方向Ａ側の引き出し付勢作用位置Ｇにおいて、トグル機構２３による付勢方向が切り換えられ、洗浄槽２が引き出し位置Ｄ側に向けて付勢移動される。換言すると、収納付勢作用位置Ｆが、引き出し付勢作用位置Ｇよりも洗浄槽２の引き出し移動方向Ｂ側に位置され、その引き出し付勢作用位置Ｇは、収納位置Ｃから３０ｍｍ程度に設定されている。
したがって、たとえ洗浄槽２を引き出しても、その引き出し量が３０ｍｍ未満であれば、トグル機構２３の作用で洗浄槽２は再び収納位置Ｃに戻されることになり、３０ｍｍを越えると、引き出し位置Ｄ側に向けて付勢移動されるのであり、その際にはロータリーダンパー１２による制動は作用せず、洗浄槽２は比較的速く引き出し位置Ｄにまで引き出されることになる。
【００２６】
〔別実施形態〕
（１）先の実施形態では、ダンパー式の収納緩衝手段として機能するロータリーダンパー１２に加えて、トグル機構２３を設けた例を示したが、そのダンパー式の収納緩衝手段についても、特にロータリーダンパー１２に限るものではなく、例えば、シリンダ式のダンパーや、その他、種々の構造のダンパーを使用することができ、また、そのダンパー式の収納緩衝手段を洗浄機本体１内側の左右にそれぞれ設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】食器洗浄機の全体斜視図
【図２】食器洗浄機の縦断側面図
【図３】食器洗浄機の要部を示す側面図
【図４】食器洗浄機の要部を示す平面図
【図５】食器洗浄機の要部を示す側面図
【図６】食器洗浄機の要部を示す側面図
【符号の説明】
１        洗浄機本体
２        洗浄槽
１２      ダンパー式の収納緩衝手段
２３      トグル機構
Ａ        収納移動方向
Ｂ        引き出し移動方向
Ｃ        収納位置
Ｄ        引き出し位置
Ｅ        減速作用位置
Ｆ        収納付勢作用位置
Ｇ        引き出し付勢作用位置
【図１】
0003894741.tif 000002
【図２】
0003894741.tif 000003
【図３】
0003894741.tif 000004
【図４】
0003894741.tif 000005
【図５】
0003894741.tif 000006
【図６】
0003894741.tif 000007