(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
栽培用水溶液を溜める貯水槽上に配置され、水耕栽培する種をシート材に所定の間隔で配列した種付きシート部材が載置される支持板本体と、
この支持板本体に前記種の配列間隔で貫通形成された複数の貫通孔と、
前記支持板本体の上表面側にて前記貫通孔の近傍にこれに向けて形成され、散水による水流を当該貫通孔に導く斜路と、
を具備することを特徴とする水耕栽培用支持具。
【請求項２】
前記支持板本体の上表面側に所定の間隔で形成された凹溝であってテープ状の前記種付きシート部材が載置される複数の凹溝を有し、これら凹溝に前記貫通孔および斜路が形成されてなる請求項１記載の水耕栽培用支持具。
【請求項３】
前記支持板本体における前記凹溝を挟む頂面に、前記散水による水流を当該凹溝に導く斜面が形成されてなる請求項２記載の水耕栽培用支持具。
【請求項４】
前記貫通孔の上周囲に突出部が部分的に形成されてなる請求項１〜３のいずれか１項記載の水耕栽培用支持具。
【請求項５】
シート材に種を所定の間隔で配列した種付きシート部材であって前記種を発芽させた前記種付きシート部材を用意する工程と、
前記種の配列間隔で貫通形成された複数の貫通孔と、当該貫通孔の上表面側近傍にこれに向けて下り形成された斜路とを有する水耕栽培用支持具を用意する工程と、
前記種の発芽した根を前記貫通孔に揃えるようにして前記種付きシート部材を前記水耕栽培用支持具の上表面側に載置する工程と、
前記種付きシート部材の載置された前記水耕栽培用支持具に上表面側から散水し、前記貫通孔に前記根を導く水流を形成する工程と、
を具備することを特徴とする水耕栽培用支持具を用いた水耕栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は水耕栽培用支持具及びこれを用いた水耕栽培方法に係り、特に、「チンゲン菜」や「サラダ菜」などのように、１個の種から１株が発芽生育する野菜の水耕栽培に好適する水耕栽培用支持具及び水耕栽培方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
水耕栽培は、植物の根を直接水溶液中に浸して栽培する手法であり、水さえあれば農耕に不適当な地域でも栽培が可能であるし、連作も容易である利点がある。
【０００３】
従来、この種の水耕栽培は、次のような手法によって行われていた。
すなわち、図１５に示すように、スポンジ板１に数ｃｍの間隔で「＋」状の切れ目３を縦横碁盤の目のように入れてブロック状の培地５を連結した状態で形成し、それら各培地５の上表面側に窪み７を設けるとともに窪み７から下側まで切れ込み９を設け、それら各窪み７に例えばチンゲン菜の種１１を置く。
【０００４】
そして、図１６（一部断面省略。）に示すように、肥料を溶かした水溶液（培養液）１３の溜められた貯水槽１５にそのスポンジ板１を浮かせ、培地５の窪み７に置かれた種１１から切れ込み９に沿って根１５を発芽させ、水溶液１３中に延ばす。
【０００５】
その後、スポンジ板１から個々の培地５を切り離し、図１７に示すように、発泡スチロール樹脂製の支持板１７に所定の間隔で貫通形成された貫通孔１９にそれら培地５をはめ込み、上述した貯水槽１５又は水耕栽培用の適当な貯水槽にその支持板１７を浮かべるか、又は根１５を水溶液１３に浸漬した状態で適当に支持させ、例えばビニールハウス内で所定期間栽培する。
【０００６】
そして、チンゲン菜２１が食用に適した状態に生育したとき、支持板１７からスポンジの培地５を抜き取るとともに培地５に絡まった根１５を根元で切断し、出荷している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した水耕栽培の手法では、予め、スポンジ板１に形成された培地５にチンゲン菜の種１１を置いて発芽させてから個々の培地５を切り離した後、これらを支持板１７の貫通孔１９に１個ずつはめ込んでいたから、スポンジ板１から培地５を分離する作業のみならず、発芽したチンゲン菜２１の付いた個々の培地５を支持板１７の貫通孔１９に１個ずつはめ込む作業が極めて煩雑かつ面倒で、作業性が向上せず、水耕栽培の生産性の利点を発揮し難かった。
【０００８】
さらに、生育したチンゲン菜２１を出荷する場合も、支持板１７から一々培地５を抜き取るとともに、培地５に絡み付いた根１５をチンゲン菜２１から切断する煩雑かつ面倒な作業があるので、やはり作業性が向上しない。
【０００９】
さらにまた、根１５の絡み付いたスポンジ製培地５を破棄する必要もあり、環境保全の観点から改良すべき余地があった。
【００１０】
そこで、本発明者は、最近、不織布などのシート材に種を所定の間隔で保持させた状態で供給され始めた点に着目し、本発明を完成させた。
【００１１】
本発明はそのような状況の下になされたもので、発芽した植物を水耕栽培用の貯水槽上に配置し易く、生育した植物の取り外しも容易で、栽培効率が良好な水耕栽培用支持具及び水耕栽培方法を提供するものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために本発明に係る水耕栽培用支持具は、栽培用水溶液を溜める貯水槽上に配置され、水耕栽培する種をシート材に所定の間隔で配列した種付きシート部材を載置させる支持板本体と、この支持板本体にその種の配列間隔で貫通形成された複数の貫通孔と、その支持板本体の上表面側にてその貫通孔の近傍にこれに向けて形成され散水による水流を当該貫通孔に導く斜路とを具備している。
【００１３】
そして、本発明の水耕栽培用支持具において、上記支持板本体の上表面側に所定の間隔で形成された凹溝であってテープ状の種付きシート部材が載置される複数の凹溝を有し、これら凹溝にその貫通孔および斜路を形成することが好ましい。
【００１４】
また、本発明の水耕栽培用支持具において、上記支持板本体におけるその凹溝を挟む頂面には散水による水流を当該凹溝に導く斜面を形成すると良い。
【００１５】
さらに、本発明の水耕栽培用支持具において、上記貫通孔の上周囲に突出部を部分的に形成することも可能である。
【００１６】
そして、本発明に係る水耕栽培方法は、シート材に種を所定の間隔で配列した種付きシート部材であってその種を発芽させた種付きシート部材を用意する工程と、その種の配列間隔で貫通形成された複数の貫通孔と当該貫通孔の上表面側近傍にこれに向けて下り形成された斜路とを有する水耕栽培用支持具を用意する工程と、その種の発芽した根を貫通孔に揃えるようにしてその種付きシート部材を水耕栽培用支持具の上表面側に載置する工程と、上記種付きシート部材の載置されたその水耕栽培用支持具に上表面側から散水してその根を貫通孔に導く水流を形成する工程とを有している。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１、図２および図３は、本発明に係る水耕栽培用支持具の実施の形態を示す平面図、断面図、底面図および側面図である。なお、本発明に係る水耕栽培方法については、水耕栽培用支持具の使用例を説明する過程で示す。
【００１８】
図１〜図３において、水耕栽培用支持具の主体をなす方形の支持板本体２３は、耐水性が良好で水に浮き易い例えば発泡スチロール樹脂製板からなり、一方の主面側（本発明では上表面側とする。）には所定の間隔で平行に形成された幅Ｔの複数の凹溝２５を有している。
【００１９】
支持板本体２３には、各凹溝２５において、上表面側から下表面側に貫通する貫通孔２７がその長手方向に沿って一定の間隔で形成されるとともに、各貫通孔２７間の中程を高くして両貫通孔２７に向けた下り傾斜の斜路２９が形成されている。
【００２０】
すなわち、各凹溝２５の底面は、図３に示すように、各貫通孔２７部分を低部とし各貫通孔２７間中程を高部とした波形又はのこぎり歯状の斜路２９となっている。
【００２１】
支持板本体２３に形成された貫通孔２７は、図４Ａの縦断面図および同図Ｂの斜視図に示すように、公知の目の粗い不織布テープ３１、３３を互いに重ねて止着するとともに、それら不織布テープ３１、３３の間にチンゲン菜の種３５を一定の間隔で挟むようにして配置されてなる種付きテープ部材３７に対し、その種３５の配置間隔に揃えて形成されている。
【００２２】
支持板本体２３の各凹溝２５の幅Ｔは、種付きテープ部材３７の幅ｔより若干幅広に形成され、各凹溝２５の長手方向に沿って種付きテープ部材３７が凹溝２５内に楽に収まって不織布テープ３１か３３が重なるようになっている。
【００２３】
支持板本体２３の上表面において、隣合う凹溝２５間は凸状に突出した凸条状態となっており、図１Ｂに示すように、その頂面３９は隣合う凹溝２５間が凹溝２５に沿って山形に突出しており、隣合う双方の凹溝２５に下る斜面４１が形成されている。図５はその支持板本体２３を示す斜視図である。
【００２４】
次に、このように構成された本発明に係る水耕栽培用支持具の使用例を説明する。
【００２５】
まず、図４に示すように、不織布テープ３１、３３の間に一定間隔で例えばチンゲン菜の種３５を挟むように保持した種付きテープ部材３７を用意し、これを図６のように所定の長さに切って平行に並べる。
【００２６】
切断した種付きテープ部材３７を平行に配列するには、図示はしないが、例えば方形の枠体の対向辺の間に渡すように配置してピンなどで止める手法、その他がある。
【００２７】
そして、枠体などに配置された複数の種付きテープ部材３７に散水したりそれを貯水槽（図示せず。）に浮かべ、上述した図１６のように種３５を発芽させる。図７中の符号４３は発芽したチンゲン菜であり、符号４５は根である。
【００２８】
その後、図５などに示した支持板本体２３に対して、図８に示すように、発芽した個々の種付きテープ部材３７を各凹溝２５に敷くように載置する。
【００２９】
この場合、発芽したチンゲン菜４３や根４５を各貫通孔２７に重ねるようにして置くが、根４５を各貫通孔２７に入れる必要はなく、図９に示すように、ただ各種３５と各貫通孔２７とを合わせて近くに位置させれば良い。
【００３０】
置かれた種付きテープ部材３７は、各貫通孔２７の近傍では浮き上がった状態となり、各貫通孔２７の開口口との間に空隙Ｓが形成され易くなる。
【００３１】
なお、各凹溝２５に収納された種付きテープ部材３７は、ピーンと張った状態で各凹溝２５の両端に図示しないピンなどで止めると良いであろう。
【００３２】
その後、図１０（一部側面で示す。）に示すように、公知の水耕栽培用肥料を溶かした水溶液４７の溜められた貯水槽４９に、支持板本体２３の下表面を浸けるように水溶液４７に浮かせるか、又はその貯水槽４９の段部（図示せず。）に支持させる。
【００３３】
そして、図１１に示すように、散水装置５１によって支持板本体２３の上表面側から散水する。
【００３４】
すると、この散水によって支持板本体２３の上表面に掛けられた水のうち各凹溝２５に降り注いだ水は、各凹溝２５の底面が波形又はのこぎり歯状の斜路２９となって、各貫通孔２７部分で低く貫通孔２７間の中程で高い斜路２９となっているから、斜路２９を各貫通孔２７へ向けた水流となって各貫通孔２７へ流れ込む。
【００３５】
隣合う凹溝２５間の頂面３９に降り注いだ水は、頂面３９が隣合う双方の凹溝２５に下る斜面４１となっているから、隣合う両凹溝２５へ向けた水流となって各凹溝２５へ流れ込み、直接又は斜路２９を経て各貫通孔２７へ流れ込む。
【００３６】
そして、水が各貫通孔２７へ流れ込む過程で、図９の破線で示すように、根４５がその水流によって各貫通孔２７へ流されるようにして各貫通孔２７へ自動的に導かれ、その後は貯水槽４９の水溶液４７からの水養分によって延びるとともにチンゲン菜４３が生育する。
【００３７】
なお、支持板本体２３への散水は、根４５が各貫通孔２７に入れば良いから、水量にもよるが短時間、例えば２０〜３０分程度で良い。
【００３８】
その後、チンゲン菜４３が製品化に適した状態に生育したら、図１２に示すように、支持板本体２３から個々のテープ部材３７を取り外す。
【００３９】
支持板本体２３の各貫通孔２７は、根４５よりはるかに大径で遊びをもってはまっているから、テープ部材３７を持ち上げるだけで、チンゲン菜４３や根４５の付いたそれを簡単に取り外せる。
【００４０】
そして、チンゲン菜４３や根４５の付いたテープ部材３７からチンゲン菜４３を切断し、製品として出荷する。
【００４１】
チンゲン菜４３を切断し根４５の付いたテープ部材３７は、テープ部材３７が自然の紙繊維や腐食し易い繊維質で形成されていれば、生ゴミとして処分可能である。
【００４２】
ところで、上述した構成において、各凹溝２５は、各貫通孔２７部分を低部とし各貫通孔２７間中程を高部とした斜路２９を有し、各貫通孔２７の近傍において種付きテープ部材３７と貫通孔２７の開口口との間で空隙Ｓが形成され、この空隙Ｓ部分で水流によって根４５が貫通孔２７へ流され易くする構成であったが、本発明の水耕栽培用支持具ではこれに限定されない。
【００４３】
例えば、図１３に示すように、凹溝２５内すなわち支持板本体２３の上表面側の貫通孔２７の周囲に突出部５３を部分的に形成すると、種付きテープ部材３７と貫通孔２７の開口口との間の空隙Ｓの形成がより確実となり、根４５を確実に各貫通孔２７へ挿入できる。なお、突出部５３の形状は任意である。
【００４４】
また、隣合う凹溝２５間の頂面３９に形成する斜面４１も、上述した例に限らず、例えば図１５に示すように、各凹溝２５の底面にあって貫通孔２７間の中程で高くなっている部分への水流を形成するような分割斜面５５であっても良い。
【００４５】
このような分割斜面５５を設けると、隣合う貫通孔２７間方向からの水流が多くかつ強くなり、根４５を確実に各貫通孔２７へ挿入できる。
【００４６】
ところで、本発明に係る水耕栽培用支持具は、必ずしも凹溝２５を設けて貫通孔２７を形成する構成に限定されない。
【００４７】
図示はしないが、例えば凹溝２５を省略した単なる板状の支持板本体に所定の間隔で貫通孔を形成するとともに、その周囲に貫通孔に向け散水による水流を形成する斜路を形成する構成であっても、本発明の目的達成が可能である。
【００４８】
そのような凹溝２５を省略した単なる板状の支持板本体板を用いる構成では、種付きテープ部材３７に限らず、種を幅広のシート材に所定の間隔で配列した種付きシート部材を重ねて実施可能であり、その形状は支持板本体板に合わせて選択すれば良い。本発明ではシート材のうち帯形状がテープ材と考えられる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る水耕栽培用支持具は、栽培用水溶液を溜める貯水槽の上に配置され、水耕栽培する種をシート材に所定の間隔で配列した種付きシート部材を乗せる支持板本体を主体とし、この支持板本体に、その種の配列間隔で貫通形成された複数の貫通孔と、その支持板本体の上表面側にてその貫通孔の近傍にこれに向けて形成され散水される水流を当該貫通孔に導く斜路とを形成したから、種付きシート部材との組合せにより、発芽した多数の植物を栽培用水溶液の貯水槽上に配置し易くなるうえ、生育した植物の取り外しも容易となり、栽培効率や生産性が向上する。
そして、上記支持板本体の上表面側に、テープ状の種付きシート部材が敷かれる複数の凹溝を所定の間隔で形成し、これら凹溝にその貫通孔および斜路を形成する構成では、種付きシート部材の位置決めや載置が容易であるし、生育した植物の取り外しも更に容易となる。
また、上記支持板本体の凹溝を挟む頂面において、散水される水流を当該凹溝側に導く斜面を形成する構成では、貫通孔へ流入する水流を多くできるから、発芽した根を貫通孔へ確実に入れることができる。
さらに、上記貫通孔の上周囲に突出部を部分的に形成する構成でも、発芽した根を貫通孔に確実に入れることができる。
そして、本発明に係る水耕栽培方法は、所定の間隔で配列したシート材に種を所定の間隔で配列した種付きシート部材からその種を発芽させておき、その種の配列間隔で貫通形成された複数の貫通孔と当該貫通孔の上表面側近傍にこれに向けて形成された斜路とを有する水耕栽培用支持具を用い、その種の発芽した根を貫通孔に揃えるようにして種付きシート部材をその水耕栽培用支持具の上表面側に載置し、その種付きシート部材の載置された水耕栽培用支持具に上表面側から散水してその貫通孔に導く水流を形成する工程を有するから、発芽した多数の植物を栽培用水溶液の貯水槽上に配置し易くなるうえ、生育した植物の取り外しも容易となり、栽培効率や生産性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る水耕栽培用支持具の実施の形態を示す平面図Ａおよび断面図Ｂ（Ａ中のＢ−Ｂ間断面）である。
【図２】本発明に係る水耕栽培用支持具の実施の形態を示す底面図である。
【図３】本発明に係る水耕栽培用支持具の実施の形態を示す断面図（図１Ａ中のIII−III間断面）である。
【図４】本発明に係る水耕栽培用支持具や方法で用いる種付きシート部材を示す縦断面図Ａおよび斜視図Ｂである。
【図５】本発明に係る水耕栽培用支持具の斜視図である。
【図６】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図７】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図８】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図９】本発明に係る水耕栽培方法を説明する要部工程図である。
【図１０】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１１】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１２】本発明に係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１３】本発明に係る水耕栽培用支持具の他の実施の形態を示す要部斜視図である。
【図１４】本発明に係る水耕栽培用支持具のさらに他の実施の形態を示す要部斜視図である。
【図１５】従来の水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１６】従来の水耕栽培方法を説明する工程図である。
【図１７】従来の係る水耕栽培方法を説明する工程図である。
【符号の説明】
１  スポンジ板
３  切れ目
５  培地
７  窪み
９  切れ込み
１１  種
１３  水溶液
１５  貯水槽
１７  支持板
１９、２７  貫通孔
２１、４３  チンゲン菜（野菜、植物）
２３  支持板本体
２５  凹溝
２９  斜路
３１、３３  不織布テープ
３５  種
３７  種付きテープ部材（種付きシート部材）
３９  頂面
４１  斜面
４５  根
４７  水溶液
４９  貯水槽
５１  散水装置
５３  突出部
５５  分割斜面
【図１】
0003935368.tif 000002
【図２】
0003935368.tif 000003
【図３】
0003935368.tif 000004
【図４】
0003935368.tif 000005
【図５】
0003935368.tif 000006
【図６】
0003935368.tif 000007
【図７】
0003935368.tif 000008
【図８】
0003935368.tif 000009
【図９】
0003935368.tif 000010
【図１０】
0003935368.tif 000011
【図１１】
0003935368.tif 000012
【図１２】
0003935368.tif 000013
【図１３】
0003935368.tif 000014
【図１４】
0003935368.tif 000015
【図１５】
0003935368.tif 000016
【図１６】
0003935368.tif 000017
【図１７】
0003935368.tif 000018