(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドがシートに画像を記録し、上記記録ヘッドなどを収容するケースの前方面に形成された開口にフロントカバーが開閉可能に配設された記録装置において、
上記フロントカバーは、カバー本体の両側に上記ケースの開口下部の嵌合穴に嵌合して該カバー本体を支持する回転軸を有し、水平位置まで回動して開操作されると共に、水平位置から下がる方向に力を受けたときには、両回転軸間のカバー本体が撓むように構成され、上記回転軸は、上記フロントカバーが水平位置から下がる方向に力を受けて、両回転軸間のカバー本体が撓んだときに、上記ケースの嵌合穴から外れるようなカット部を有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
上記ケースには、開口内でシートを供給するシート供給ガイドが装着可能とされ、フロントカバーの回転軸は、上記シート供給ガイドのシート搬送面よりも下方に位置づけられたことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
上記フロントカバーにおける基端部の回転軸は、当該フロントカバーの表面よりも外側に位置づけられたことを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
上記ケースには、開口の上方に操作パネルが配置されたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
上記ケースには、開口内でシートを供給するシート供給ガイドが着脱可能に取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アッパケース前方の開口を開閉可能なフロントカバーを備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、キャリッジに搭載された記録ヘッドに複数の記録ワイヤを備え、これらの記録ワイヤの突出動作により、インクリボンを介してシートに画像を記録するドットインパクトプリンタが知られている。
【０００３】
図１４及び図１５に示すように、このようなプリンタ１００では、キャリッジ及び記録ヘッドなどを有してなるプリンタ本体は、ケース１０１によって覆われている。このケース１０１に開口１０２が形成され、この開口１０２がフロントカバー１０３により開閉可能に設けられている。リボンカートリッジの交換時などにフロントカバー１０３が開操作されて、開口１０２を通してリボンカートリッジが交換される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述のようなプリンタ１００では、フロントカバー１０３の回転軸がケース１０１における開口１０２の上部に設けられていることから、フロントカバー１０３を開操作するために、プリンタ１００の上部に十分な空間を確保しなければならない。
【０００５】
また、リボンカートリッジ交換時などに、開操作されたフロントカバー１０３が不用意に閉操作されてしまう恐れがある。
【０００６】
請求項１乃至４に記載の発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、フロントカバーが開操作時に不用意に閉操作されることを防止できる記録装置を提供することにある。
【０００７】
また、請求項１乃至４に記載の発明の他の目的は、上部空間の省スペース化を実現できる記録装置を提供することにある。
【０００８】
請求項５及び６に記載の発明の目的は、フロントカバーの開操作時に当該フロントカバーが押し下げられたとき、当該フロントカバーなどが破損することを確実に防止できる記録装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、記録ヘッドがシートに画像を記録し、上記記録ヘッドなどを収容するケースの前方面に形成された開口にフロントカバーが開閉可能に配設された記録装置において、上記フロントカバーは、カバー本体の両側に上記ケースの開口下部の嵌合穴に嵌合して該カバー本体を支持する回転軸を有し、水平位置まで回動して開操作されると共に、水平位置から下がる方向に力を受けたときには、両回転軸間のカバー本体が撓むように構成され、上記回転軸は、上記フロントカバーが水平位置から下がる方向に力を受けて、両回転軸間のカバー本体が撓んだときに、上記ケースの嵌合穴から外れるようなカット部を有することを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記ケースには、開口内でシートを供給するシート供給ガイドが装着可能とされ、フロントカバーの回転軸は、上記シート供給ガイドのシート搬送面よりも下方に位置づけられたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、上記フロントカバーにおける基端部の回転軸は、当該フロントカバーの表面よりも外側に位置づけられたことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、上記ケースには、開口の上方に操作パネルが配置されたことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、上記ケースには、開口内でシートを供給するシート供給ガイドが着脱可能に取り付けられたことを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係る記録装置の一実施の形態が適用されたドットインパクトプリンタを示す側断面図である。
【００１７】
この図に示す記録装置としてのプリンタ１０は、記録ヘッド１８の多数の記録ワイヤを、インクリボン（不図示）を介してシートに打ち付けてドットを記録することにより、文字を含む画像を印刷するドットインパクトプリンタである。このプリンタ１０は、記録装置本体としてのプリンタ本体１１と、プリンタ本体１１に装着されたプッシュトラクタユニット１２と、プリンタ本体１１の上方、下方をそれぞれ覆うアッパケース１１Ａ及びロアケース１１Ｂと、プリンタ本体１１の前方側に設置されてカットシートを案内するシート供給ガイド３９と、を有して構成される。
【００１８】
上記シートには、所定長さに切断された上記カットシートと、複数枚が連接された連続シートとがある。カットシートとしては、例えば単票紙（単票複写紙を含む）又はカットフィルム等があり、連続シートとしては連続紙（連続複写紙を含む）がある。
【００１９】
上記プリンタ本体１１は、図２に示すように、本体フレームとしてのベースフレーム１４、メインフレーム１５、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７と、記録機構部としての記録ヘッド１８及びキャリッジ１９と、シート搬送機構部としての平プラテン２０、シート案内２５、第１搬送ローラ２１、この第１搬送ローラ２１に対向する第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及びこれに対向する第４搬送ローラ２４と、を有して構成される。また、４２はステーショナリー形式のリボンカートリッジであり、このリボンカートリッジ４２にインクリボンが収納されている。
【００２０】
ベースフレーム１４及びメインフレーム１５の略両端部に、左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７が立設して固定される。これらの左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７間に、キャリッジガイド板２６とキャリッジガイド軸２７とが上下方向に所定距離離れて架け渡される。キャリッジガイド軸２７は左サイドフレーム１６及び右サイドフレーム１７に回動自在に枢支される。左サイドフレーム１６と右サイドフレーム１７間に平プラテン２０が架け渡されて配設されると共に、シート案内２５が固定して配設される。
【００２１】
上記プッシュトラクタユニット１２は、連続シート（例えば連続紙）を、プラテン２０を備えた上記シート搬送機構部へ供給するものであり、左右一対のトラクタ２８を有する。これらのトラクタ２８は、トラクタ駆動軸２９に回転一体且つ軸方向摺動自在に軸支されたトラクタ駆動プーリ２９Ａと、トラクタガイド軸３０に回転自在且つ軸方向に摺動自在に軸支されたトラクタ従動プーリ２９Ｂとにトラクタベルト３１が巻き掛けられ、シート押え蓋３２を備えて構成される。一対のトラクタ２８間の距離は、搬送すべき連続シート（連続紙）の幅寸法に応じて調整可能とされる。また、トラクタベルト３１の全外周に突設された複数本のピン３３が、連続シートの幅方向両側に穿設された孔（不図示）に係合可能とされる。プラテン２０を含む上記シート搬送機構部は、プラテン２０に対し、第１搬送ローラ２１及び第２搬送ローラ２２がプリンタ本体１１の前方側に、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４がプリンタ本体１１の後方側にそれぞれ配置されて構成される。更に、第１搬送ローラ２１と第２搬送ローラ２２が、また第３搬送ローラ２３と第４搬送ローラ２４が、それぞれ上下方向に配置されて対をなしている。
【００２２】
このうち、第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３は、プラテン２０と共にシート案内２５の下方に配置され、第２搬送ローラ２２及び第４搬送ローラ２４がシート案内２５の上方に配置される。
【００２３】
第１搬送ローラ２１及び第４搬送ローラ２４は、図示しない駆動輪列部により、図１における時計方向（ＣＷ）または反時計方向（ＣＣＷ）に回転駆動される。また、上記プッシュトラクタユニット１２のトラクタベルト３１は、同様に上記駆動輪列部により反時計方向に駆動される。
【００２４】
上記駆動輪列部は、左サイドフレーム１６又は右サイドフレーム１７の一方、例えば右サイドフレーム１７に設置される。この駆動輪列部は、正転または逆転可能なシート搬送モータ３５の駆動軸に回転一体に固定されたモータピニオン３６を備える。このモータピニオン３６からの駆動力が巻掛け伝動機構や歯車機構等の上記駆動輪列部を介して、第１搬送ローラ２１、第４搬送ローラ２４及びプッシュトラクタユニット１２へ伝動可能とされる。尚、第２搬送ローラ２２及び第３搬送ローラ２３は従動ローラである。
【００２５】
単票紙又は複写紙等のカットシートは、プリンタ本体１１の前方側から手動供給された後、第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３の時計方向の回転、並びに第２搬送ローラ２２、第４搬送ローラ２４の反時計方向の回転により、プリンタ本体１１の前方から後方へ向かって矢印Ａ方向に搬送される。また、上記カットシートは、第１搬送ローラ２１及び第３搬送ローラ２３の反時計方向の回転、並びに第２搬送ローラ２２、第４搬送ローラ２４の時計方向の回転により、プリンタ本体１１の後方から前方へ向かって矢印Ｂ方向に搬送される。
【００２６】
他方、連続紙等の連続シートは、プッシュトラクタユニット１２によりプリンタ本体１１の後方側から上述の矢印Ｂ方向に供給された後、第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ（不図示）、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４により同方向（矢印Ｂ方向）に搬送される。
【００２７】
これにより、カットシート及び連続シートは、キャリッジ１９の後述の主走査方向に直交する副走査方向に搬送される。
【００２８】
上記キャリッジ１９は、図２に示すように、キャリッジガイド軸２７に摺動自在に挿通されると共に、記録ヘッド１８を搭載する。
【００２９】
キャリッジガイド軸２７がプラテン２０と平行に配置されることから、キャリッジ１９は、これらプラテン２０の長手方向及びキャリッジガイド軸２７の軸方向と一致する主走査方向に走行（走査）可能に設けられる。このキャリッジ１９は、キャリッジ駆動モータ３８の正転又は逆転により往復移動されるタイミングベルト３７に結合される。従って、このキャリッジ１９は、キャリッジ駆動モータ３８の正転又は逆転により、タイミングベルト３７を介し、キャリッジガイド軸２７に案内されて、主走査方向における図２の左向き又は右向きに走査される。
【００３０】
ここで、キャリッジ駆動モータ３８は、シート搬送モータ３５と共に例えばステッピングモータにて構成される。
【００３１】
キャリッジ１９には、図１に示すように、ステーショナリー形式のリボンカートリッジ４２内のインクリボンを、プラテン２０の上面に接して搬送されるシート（カットシートまたは連続シート）から保護するリボンマスクホルダ４１が設置されている。リボンカートリッジ４２内のインクリボンは、リボン駆動軸４３により駆動されて、記録ヘッド１８の記録ワイヤの前方を、主走査方向と同一の方向に移動可能に構成される。
【００３２】
上記記録ヘッド１８は多数の記録ワイヤ（不図示）を備え、これらの記録ワイヤの突出方向前方に、上述の如くインクリボンが位置する。記録ヘッド１８は、キャリッジ１９と共に主走査方向に走査される間に、記録ワイヤを突出させてインクリボンに打ち当て、このインクリボンのインクを、プラテン２０と記録ヘッド１８との間に搬送されるシート（カットシート又は連続シート）に付着させて、このシートに文字を含む画像を記録する。
【００３３】
記録ヘッド１８による記録動作は、キャリッジ１９が主走査方向左向き又は右向きに走査される間に、記録ヘッド１８の記録ワイヤにより一行文の記録がなされ、この一行文の記録がなされる度に、シートがカットシートの場合には、シート搬送機構部（第１搬送ローラ２１、第２搬送ローラ２２、第３搬送ローラ２３及び第４搬送ローラ２４）が、またシートが連続シートの場合には、上記シート搬送機構部及びプッシュトラクタユニット１２が、それぞれシートを所定長（通常行間分）搬送させ、これらの動作が繰り返されることにより実施される。
【００３４】
ところで、記録ヘッド１８、キャリッジ１９、平プラテン２０及びメインフレーム１５などを有してなるプリンタ本体１１は、図３及び図４に示すようにアッパケース１１Ａ及びロアケース１１Ｂにより覆われて収容される。このうちのアッパケース１１Ａには、プリンタ１０の前方側に開口４５が形成され、この開口４５がフロントカバー４６により開閉される。例えば、リボンカートリッジ４２等の交換時にフロントカバー４６が開操作されて、開口４５を通してリボンカートリッジ４２の交換が実施される。
【００３５】
アッパケース１１Ａには、上記開口４５の上部に、複数の操作ボタン４７を備えた操作パネル４８が設置されている。この操作パネル４８の操作ボタン４７の操作により、プリンタ１０の起動、停止などが実施されている。
【００３６】
また、アッパケース１１Ａにおける開口４５の下側に前記シート供給ガイド３９が着脱自在に取り付けられる。このシート供給ガイド３９によって、前述の如くカットシートがプリンタ本体１１のシート搬送機構内へ供給可能とされる。
【００３７】
アッパケース１１Ａの開口４５を開閉するフロントカバー４６は、図４及び図８に示すように、カバー本体４９の両側から、基端部としてのアーム部５０が延び、このアーム部５０の先端に回転軸５１が外方へ突設されたものである。
【００３８】
アーム部５０は、カバー本体４９から、このカバー本体４９の表面５２側へ湾曲して延び、先端に設けられた回転軸５１が、カバー本体４９の表面５２よりも寸法Ｈだけ外側に位置づけられる。そして、このフロントカバー４６の回転軸５１は、図３〜図８に示すように、アッパケース１１Ａにおける開口４５の下部に設けられた嵌合穴５４に回転自在に連結される。この嵌合穴５４は、シート供給ガイド３９において、カットシートを案内するシートガイド面５３よりも下方に形成される。
【００３９】
フロントカバー４６は、回転軸５１が上述のようにカバー本体４９の表面５２の外側に位置づけられ、且つアッパケース１１Ａにおいてシート供給ガイド３９のシートガイド面５３よりも下方の嵌合穴５４に嵌合されたことによって、開操作時にほぼ水平位置まで回動して、シート供給ガイド３９のシートガイド面５３にほぼ接触し、これ以上回動しないよう構成される。これにより、フロントカバー４６の開操作時における開口４５の開口面積が十分に確保される。
【００４０】
また、フロントカバー４６の回転軸５１には、例えば図５及び図９に示すように、アッパケース１１Ａの開口４５からシート供給ガイド３９が取り外され、且つ、フロントカバー４６が開操作されてほぼ水平状態になった位置から更に押し下げられた時に、当該回転軸５１がアッパケース１１Ａの嵌合穴５４から外れるようなカット面５５が形成されている。
【００４１】
つまり、このカット面５５は、図６、図７及び図８（C）に示すように、フロントカバー４６がアッパケース１１Ａの開口４５を閉操作している状態ではほぼ水平位置に位置づけられる。これにより、フロントカバー４６の回転軸５１がアッパケース１１Ａの嵌合穴５４から外れないよう構成される。なお、図５及び図６では、アッパケース１１Ａにおける一方の嵌合穴５４の上方部分が切り欠かれて描かれている。
【００４２】
一方、回転軸５１のカット面５５は、図１０、図１１、図１２（C）及び図１３に示すように、フロントカバー４６がアッパケース１１Ａの開口４５を開操作している状態ではほぼ上方に位置づけられる。これにより、フロントカバー４６の回転軸５１は、フロントカバー４６が、開操作された水平状態から更に押し下げられた時に、両回転軸５１間のカバー本体４９が若干撓むことによって、アッパケース１１Ａの嵌合穴５４から外れるよう構成される。なお、図９及び図１０においても、アッパケース１１Ａにおける一方の嵌合穴５４の上方部分が切り欠かれて描かれている。
【００４３】
したがって、上記実施の形態によれば、次の効果を奏する。
【００４４】
▲１▼アッパケース１１Ａの開口４５を開閉するフロントカバー４６は、そのアーム部５０の回転軸５１がアッパケース１１Ａにおける開口４５下部の嵌合穴５４に連結されて、ほぼ水平位置まで回動して開操作されるように構成されたことから、このフロントカバー４６の開操作時に不用意に閉操作されることがなく、リボンカートリッジ４２の交換等を安全に実施できる。また、フロントカバー４６が不用意に閉操作されないので、この不用意な閉操作に伴うフロントカバー４６の破損も防止できる。
【００４５】
▲２▼アッパケース１１Ａの開口４５を開閉するフロントカバー４６の回転軸５１が、アッパケース１１Ａにおける開口４５下部の嵌合穴５４に連結されて、ほぼ水平位置まで回動して開操作されるので、このフロントカバー４６の開操作のためにプリンタ１０の上方に空間を必要としない。このため、プリンタ１０の据付スペースを省スペース化できる。
【００４６】
▲３▼このフロントカバー４６が水平状態まで回動して開操作されることから、フロントカバー４６の開操作時における開口４５の開領域を広く確保でき、リボンカートリッジ４２の交換等の作業を容易化できる。
【００４７】
▲４▼フロントカバー４６の回転軸５１を嵌合するアッパケース１１Ａの嵌合穴５４がシート供給ガイド３９のシートガイド面５３下方に形成され、しかも、フロントカバー４６の回転軸５１がカバー本体４９の表面５２よりも寸法Ｈだけ外側に位置付けられたことから、フロントカバー４６の開操作時における開口４５の開領域をより広く確保できる。
【００４８】
▲５▼操作パネル４８がアッパケース１１Ａにおける開口４５の上方に配置されたので、この操作パネル４８が邪魔にならず、フロントカバー４６の開操作時における開口４５の開領域を更に拡大できる。
【００４９】
▲６▼操作パネル４８がアッパケース１１Ａにおける開口４５の上方に配置されたので、操作パネル４８の操作性を向上させることができる。
【００５０】
▲７▼フロントカバー４６の回転軸５１は、フロントカバー４６の開操作時にこのフロントカバー４６がほぼ水平状態から下がる方向に力を受けた場合に、アッパケース１１Ａの嵌合穴５４から外れるようなカット面５５を有することから、このときフロントカバー４６の当該回転軸５１がアッパケース１１Ａの嵌合穴５４から外れないことによる回転軸５１及びアッパケース１１Ａの損傷等を確実に防止できる。
【００５１】
以上、本発明を上記実施の形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１乃至４に記載の発明に係る記録装置によれば、フロントカバーが開操作時に不用意に閉操作されることを防止できる。
【００５３】
請求項１乃至４に記載の発明に係る記録装置によれば、上部空間の省スペース化を実現できる。
【００５４】
請求項１及び５に記載の発明に係る記録装置によれば、フロントカバーの開操作時に当該フロントカバーが押し下げられたとき、当該フロントカバーなどが破損することを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録装置の一実施の形態が適用されたドットインパクトプリンタを示す断面図である。
【図２】図１のプリンタ本体を示す斜視図である。
【図３】図１のプリンタを示す斜視図である。
【図４】図３のフロントカバーを開いた状態を示す斜視図である。
【図５】図３のシート供給ガイドを外して、フロントカバーを閉操作したときの斜視図である。
【図６】図５のＶＩ部拡大断面図である。
【図７】図６においてフロントカバーの回転軸をアッパケースの嵌合穴から外した状態を示す斜視図である。
【図８】図５のプリンタの一部を示し、(Ａ)は正面図、(Ｂ)は図８(Ａ)のＶＩＩＩＢ―ＶＩＩＩＢ線に沿う断面図、(Ｃ)は図８(Ａ)のＶＩＩＩＣ―ＶＩＩＩＣ線に沿う断面図である。
【図９】図３のシート供給ガイドを外して、フロントカバーを開操作したときの斜視図である。
【図１０】図９のＸ部を拡大して示す斜視図である。
【図１１】図１０においてフロントカバーの回転軸をアッパケースの嵌合穴から外した状態を示す斜視図である。
【図１２】図９のプリンタの一部を示し、(Ａ)は正面図、(Ｂ)は図１２(Ａ)のＸＩＩＢ―ＸＩＩＢ線に沿う断面図、(Ｃ)は図１２(Ａ)のＸＩＩＣ―ＸＩＩＣ線に沿う断面図である。
【図１３】  (Ａ)は図９のＡ―Ａ線に沿う断面図、(Ｂ)は図９のＢ―Ｂ線に沿う断面図である。
【図１４】従来のドットインパクトプリンタを示す斜視図である。
【図１５】図１４のプリンタにおいてフロントカバー開操作時の斜視図である。
【符号の説明】
１０  プリンタ
１１Ａ  アッパケース
１８  記録ヘッド
１９  キャリッジ
３９  シート供給ガイド
４５  開口
４６  フロントカバー
４８  操作パネル
４９  カバー本体
５０  アーム部 (基端部)
５１  回転軸
５２  表面
５３  シートガイド面
５４  嵌合穴
５５  カット面
【図１】
0003903818.tif 000002
【図２】
0003903818.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0003903818.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0003903818.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0003903818.tif 000013
【図１３】
0003903818.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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