(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
計器盤（１０）の内側に配置されて空調空気を流通させるダクト（３４）の一部を、前記計器盤（１０）に搭載されたメータユニット（４０）の壁面（４１ａ）で構成した車両用ダクト構造であって、
前記ダクト（３４）は、前記計器盤（１０）の運転席側部分に備えられて車両側方の窓ガラスに向けて前記空調空気を吹き出すサイドデフロスタグリル（１４）に接続された、運転席側サイドデフロスタダクト（３４）であり、
前記計器盤（１０）のうち前記サイドデフロスタグリル（１４）が備えられた上面部分（１０ａ、１７）を、開口部（１７ａ）を有する袋状に形成し、
前記開口部（１７ａ）を前記メータユニット（４０）の壁面（４１ａ）で閉塞することにより空気通路（１７ｂ）を形成して、前記上面部分（１０ａ、１７）と前記壁面（４１ａ）とにより前記運転席側サイドデフロスタダクト（３４）の一部を構成したことを特徴とする車両用ダクト構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インストルメントパネルの内側に配置されて空調空気を流通させる車両用ダクトの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インストルメントパネル（以下、計器盤と呼ぶ）の内側には、熱交換器等を内蔵して空調空気を吹き出す空調ユニットが搭載されている。そして、この空調ユニットには、計器盤に備えられた吹出口まで空調空気を流通させるダクトが接続されている。
【０００３】
因みに、上記吹出口としては、図６に示すセンタおよびサイドデフロスタグリル１２、１３、１４、センタおよびサイドフェイスグリル１１ａ、１１ｂ、１５、１６等が挙げられ、上記ダクトとしては、センタおよびサイドデフロスタダクト３２、３３、３４、センタおよびサイドフェイスダクト３１、３５、３６１、３６２、３６３等が挙げられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記ダクト３１〜３６は、計器盤１０の内側にて大きな搭載スペースを必要とする。しかも、メータユニット４０等の他部品との干渉による異音を防止するために、ダクト３１〜３６と他部品４０との間には８ｍｍ程度の隙間をあける必要があるので、より一層大きな搭載スペースを必要とする。
【０００５】
本発明は、上記点に鑑み、計器盤内側にて搭載スペースを小さくすることが可能な車両用ダクト構造の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、計器盤（１０）の内側に配置されて空調空気を流通させるダクト（３４）の一部を、計器盤（１０）に搭載されたメータユニット（４０）の壁面（４１ａ）で構成したことを特徴としている。
【０００７】
これにより、ダクト（３４）の一部を構成した壁面（４１ａ）の大きさ分だけ、ダクト（３４）の搭載スペースを小さくできることに加え、メータユニット（４０）とダクト（３４）との間に、干渉による異音防止のための隙間をあける必要がなくなるので、ダクト（３４）の搭載スペースを小さくできる。
【０００８】
また、請求項１に記載の発明では、ダクト（３４）は、計器盤（１０）の運転席側部分に備えられて車両側方の窓ガラスに向けて空調空気を吹き出すサイドデフロスタグリル（１４）に接続された、運転席側サイドデフロスタダクトであることを特徴としている。
【０００９】
ここで、一般的に、計器盤（１０）内側にて車両左右方向に延びるサイドデフロスタダクト（３３、３４）のうち運転席側に延びる部分（３４）は、メータユニット（４０）近傍に位置している。よって、上記したダクト（３４）として、運転席側サイドデフロスタグリル（１４）に接続されたサイドデフロスタダクト（３４）に用いて好適である。
【００１０】
また、請求項１に記載の発明では、計器盤（１０）のうちサイドデフロスタグリル（１４）が備えられた上面部分（１０ａ、１７）を、開口部（１７ａ）を有する袋状に形成し、開口部（１７ａ）をメータユニット（４０）の壁面（４１ａ）で閉塞することにより空気通路（１７ｂ）を形成して、上面部分（１０ａ、１７）と壁面（４１ａ）とにより運転席側サイドデフロスタダクト（３４）の一部を構成したことを特徴としている。
【００１１】
ここで、従来では、計器盤（１０）のうちサイドデフロスタグリル（１４）が備えられた上面部分（１０ａ、１７）の内側であって、図７の符号Ｐに示す空間部分は、特に利用されていないことが多い。よって、請求項１に記載の発明によれば、このような空間部分Ｐをサイドデフロスタダクト（３４）の一部として利用できるので、好適である。
【００１４】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図に基づいて説明する。
【００１６】
図１は、計器盤１０、空調装置の室内ユニット２０、室内ユニット２０に接続された各種ダクト３１、３２、３３、３４、３５、３６、メータユニット４０、ディスプレイユニット５０、意匠パネル６０等の分解斜視図であり、図中の矢印は、車両搭載状態における車両に対する前後左右上下方向を示している。
【００１７】
室内ユニット２０は、計器盤１０内側のうち車両左右方向略中央に配置されており、図示しない蒸発器およびヒータコア等の熱交換器を樹脂製の空調ケース２１内に配置して構成されている。そして、空調ケース２１には、センタフェイス吹出口２１ａ、デフロスタ吹出口２１ｂ、助手席側および運転席側のサイドフェイス吹出口２１ｃ、２１ｄが形成されている。なお、本実施形態の車両は左ハンドル車であるため、運転席側が車両左側となる。
【００１８】
センタフェイス吹出口２１ａには、樹脂製のセンタフェイスダクト３１が接続されている。そして、センタフェイスダクト３１の内部は、助手席側および運転席側に仕切られている。また、デフロスタ吹出口２１ｂには、樹脂製のセンタデフロスタダクト３２が接続されている。そして、センタデフロスタダクト３２の左右両側には、サイドデフロスタダクト３３、３４が一体に成形されている。また、助手席側および運転席側のサイドフェイス吹出口２１ｃ、２１ｄには、樹脂製の助手席側および運転席側のサイドフェイスダクト３５、３６が接続されている。
【００１９】
計器盤１０の車両左右方向略中央部分のうちディスプレイユニット５０の下方には、乗員の上半身に向けて空調空気を吹き出す助手席側および運転席側のセンタフェイスグリル１１ａ、１１ｂが備えられている。そして、これらのグリル１１ａ、１１ｂには、センタフェイスダクト３１の開口端部３１ａ、３１ｂが接続されている。
【００２０】
また、計器盤１０の上面部分１０ａには、車両左右方向略中央部分に位置して車両前方の窓ガラスに向けて空調空気を吹き出すセンタデフロスタグリル１２と、車両左右両側に位置して車両側方の窓ガラスに向けて空調空気を吹き出す助手席側および運転席側のサイドデフロスタグリル１３、１４とが備えられている。そして、センタデフロスタグリル１２には、センタデフロスタダクト３２の上部に開口する開口部３２ａが接続されている。なお、サイドデフロスタダクト３５、３６の開口端部３５ａ、３６ａの接続場所は、後に詳述する。
【００２１】
また、計器盤１０のうちサイドデフロスタグリル１３、１４の下方部分には、助手席側および運転席側のサイドフェイスグリル１５、１６が備えられている。そして、これらのグリル１５、１６には、助手席側および運転席側のサイドフェイスダクト３５、３６の開口端部３５ａ、３６ａが接続されている。
【００２２】
図２は、計器盤１０を車両前方側から見た分解斜視図であり、計器盤１０には、上面部分１０ａを有するひさし部１７が、車両左右方向に延びるように形成されている。そして、計器盤１０のうちひさし部１７の下方部には、車両前後方向に貫通する貫通穴１８が車両左右方向に延びるように形成されている。
【００２３】
この貫通穴１８のうち運転席側の部分にはメータユニット４０が設置され、車両左右方向略中央部分にはディスプレイユニット５０が設置され、助手席側の部分には意匠パネル６０が設置されている。因みに、メータユニット４０の真下には、ステアリングホイール７１およびステアリングシャフト７２が配置されている。メータユニット４０、ディスプレイユニット５０および意匠パネル６０の上面および下面には、アッパーカバー８２およびアンダーカバー８１が備えられている。
【００２４】
また、図２に示すように、ひさし部１７は、車両前方側に開口部１７ａを有する袋状に形成されている。そして、メータユニット４０の車両前方側部分を構成する壁部４１のうち車両後方側の壁面４１ａで、図３に示す如く、ひさし部１７の開口部１７ａのうちディスプレイユニット５０に対して運転席側の部分を閉塞することにより、ひさし部１７と壁面４１ａとで空気通路１７ｂを形成している。
【００２５】
そして、開口部１７ａのうちメータユニット４０の壁部４１の車両右側部分には、運転席側のサイドデフロスタダクト３４の開口端部３４ａが接続されている。また、ひさし部１７の袋状内部には仕切板１９ａが備えられており、この仕切板１９ａにより空気通路１７ｂが車両左右方向に仕切られている。
【００２６】
すなわち、開口部１７ａを有する袋状に形成された計器盤１０のひさし部１７を、計器盤１０に搭載されたメータユニット４０の壁面４１ａで閉塞することにより、空気通路１７ｂを形成する。これにより、計器盤１０のひさし部１７とメータユニット４０の壁面４１ａとで、計器盤１０の内側に配置されて空調空気を流通させる運転席側サイドデフロスタダクト３４の一部が構成されることとなる。
【００２７】
また、ひさし部１７の開口部１７ａのうちディスプレイユニット５０に対して助手席側の部分は、意匠パネル６０の壁部６１の壁面６１ａにより閉塞されており、ひさし部１７と壁面６１ａとで図１に示す空気通路１７ｃを形成している。そして、開口部１７ａのうち壁面６１ａの車両左側部分には、助手席側のサイドデフロスタダクト３３の開口端部３３ａが接続されている。また、図１の点線１９ｂに示すように、ひさし部１７の袋状内部には仕切板１９ｂが備えられており、この仕切板１９ｂにより空気通路１７ｃが車両左右方向に仕切られている。
【００２８】
また、図３の断面図である図４に示すように、サイドフェイスダクト３６は、計器盤１０内側にて車両左右方向に延びる強度部材９１の、上方側に配置されている。因みに、図４中の符号９２は、エンジンルームと車室内とを仕切るダッシュパネルを示しており、符号９３はカウルを示している。
【００２９】
次に、デフロスタ吹出口２１ｂを開口するデフロスタ吹出モードにおける本実施形態の作動を説明すると、空調ケース２１内にて熱交換機により加熱、冷却された空調空気は、デフロスタ吹出口２１ｂからセンタデフロスタダクト３２を流通する。そして、上記センタデフロスタダクト３２を流通した空調空気の一部は、センタデフロスタダクト３２の開口部３２ａを介してセンタデフロスタグリル１２から吹き出される。
【００３０】
また、上記センタデフロスタダクト３２を流通した空調空気の一部は、助手席側および運転席側のサイドデフロスタダクト３３、３４を流通した後、開口端部３３ａ、３４ａを介して空気通路１７ｂ、１７ｃに流入し、その後、サイドデフロスタグリル１３、１４から車両側方の窓ガラスに向けて吹き出される。
【００３１】
以上により、本実施形態によれば、サイドデフロスタダクト３４の一部を、メータユニット４０の壁面４１ａと、計器盤１０の上面部分１０ａを有するひさし部１７とで構成しているので、壁面４１ａの大きさ分だけ、サイドデフロスタダクト３４の搭載スペースを小さくできることに加え、メータユニット４０とサイドデフロスタダクト３４との間に、干渉による異音防止のための隙間をあける必要がなくなるので、サイドデフロスタダクト３４の搭載スペースを小さくできる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、通常利用されていない計器盤１０のひさし部１７内部を空気通路１７ｂ、１７ｃとして利用できるので、計器盤１０内側のスペースを有効に利用できる。
【００３３】
具体的には、図６、７に示す従来のダクト構造では、運転席側のサイドフェイスダクト３６２をステアリングシャフト７２の下方に配置しなければならず、図６に示すようにサイドフェイスダクト３６１、３６２、３６３をステアリングシャフト７２を迂回する分割構造にしていたのに対し、本実施形態によれば、ステアリングシャフト７２の上方にサイドフェイスダクト３６を配置できるので、分割構造にすることを廃止して部品点数を低減でき、かつ、サイドフェイスダクト３６の形状をストレート化でき、ダクトによる圧力損失を大幅に低減できる。
【００３４】
また、本実施形態によれば、ステアリングシャフト７２の上方にサイドフェイスダクト３６を配置できるので、サイドフェイスダクト３６を設置する作業にあたり、従来のダクト構造におけるステアリングシャフト７２の下方に潜り込んで行う設置作業を廃止でき、設置作業性を向上できる。
【００３５】
（他の実施形態）
上記実施形態では、メータユニット４０、ディスプレイユニット５０および意匠パネル６０は別体に構成されているが、本発明の実施にあたり、図５に示すようにメータユニット４０、ディスプレイユニット５０および意匠パネル６０を一体に構成し、この一体化された構成物４０、５０、６０を計器盤１０の貫通穴１８に取り付けるようにしてもよい。
【００３６】
また、上記実施形態では、運転席側サイドデフロスタダクト３４に本発明のダクト構造を適用させているが、本発明の実施にあたり、上記ダクト３４以外のダクト３１、３２、３３、３５、３６に適用させてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、計器盤１０のひさし部１７とメータユニット４０の壁面４１ａとで空気通路１７ｂを形成しているが、本発明の実施に当たり、ダクト３１〜３６の壁面の一部をメータユニット４０の壁面４１ａのみで構成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るダクト構造を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すダクト構造を車両前方側からみた分解斜視図である。
【図３】図１に示すダクト構造を車両前方側からみた斜視図である。
【図４】図３の断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るメータユニット等を示す斜視図である。
【図６】従来のダクト構造を示す分解斜視図である。
【図７】図６の断面図である。
【符号の説明】
１０…計器盤、３１…センタフェイスダクト、３２…センタデフロスタダクト、３３…助手席側サイドデフロスタダクト、
３４…運転席側サイドデフロスタダクト、
３５…助手席側サイドフェイスダクト、３６…運転席側サイドフェイスダクト、４０…メータユニット、４１ａ…メータユニットの壁面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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