(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動可能に取り付けられた自動補整式のスイングアームに取り付けられゴム組成物から成る紙移送ローラであって、紙と接すると紙に対して初期の小さな圧力を加え、前記スイングアームを介して当該ローラを回転させるために加えられる力によって、当該ローラが回転するまで紙に対して垂直方向の力が増加する紙移送ローラにおいて、
（ａ）イソプレンゴムと、
（ｂ）少なくとも一つの耐オゾン性ゴムと、
（ｃ）前記（ａ）と（ｂ）の混合物に実質的に可溶な有効量のゴム硬化剤とを含み、前記（ａ）：（ｂ）の重量比が約７５：２５〜６５：３５である紙移送ローラ。
【請求項２】
前記ゴム組成物が少なくとも約１．７の摩擦係数を有する、請求項１に記載の紙移送ローラ。
【請求項３】
前記ゴム組成物が有効量の緩酸化防止剤をさらに含む、請求項２に記載の紙移送ローラ。
【請求項４】
前記耐オゾン性ゴムが、ＥＰＤＭ、ネオプレン、クロロスルホン化ポリエチレン、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項３に記載の紙移送ローラ。
【請求項５】
前記耐オゾン性ゴムがＥＰＤＭであり、当該ＥＰＤＭの粘度が前記イソプレンゴムの粘度と実質的に同じである、請求項４に記載の紙移送ローラ。
【請求項６】
前記ゴム硬化剤が、酸化亜鉛、ステアリン酸、２−エチル−ヘキサノエート亜鉛、テトラブチルチウラムジスルフィド、テトラメチルチウラムジスルフィド、硫黄、Ｎ−オキシジエチレンベンゾチアジル−２−スルフェンアミド、ジフェニルグアニジン、ジクミルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項５に記載の紙移送ローラ。
【請求項７】
前記酸化防止剤が、ヒンダードフェノール、ヒンダードビスフェノール、ヒドロキノリン及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項６に記載の紙移送ローラ。
【請求項８】
前記（ａ）：（ｂ）の重量比が約７０：３０である、請求項５に記載の紙移送ローラ。
【請求項９】
前記（ａ）：（ｂ）の重量比が約７０：３０である、請求項７に記載の紙移送ローラ。
【請求項１０】
前記ゴム組成物が、約０．５％〜約１５％のゴム硬化剤を含む、請求項４に記載の紙移送ローラ。
【請求項１１】
前記ゴム組成物が、約０．５％〜約５％の酸化防止剤を含む、請求項１０に記載の紙移送ローラ。
【請求項１２】
前記紙移送ローラの外表面の少なくとも一部分をざらざらにして粗面を形成する、請求項４に記載の紙移送ローラ。
【請求項１３】
約６〜約１２ミクロンの表面粗さを有する、請求項１２に記載の紙移送ローラ。
【請求項１４】
約６〜約１２ミクロンの表面粗さを有する、請求項９に記載の紙移送ローラ。
【請求項１５】
（１）（ａ）イソプレンゴムと、
（ｂ）少なくとも一つの耐オゾン性ゴムと、
（ｃ）前記（ａ）と（ｂ）の混合物に実質的に可溶な有効量のゴム硬化剤とを含み、前記（ａ）：（ｂ）の重量比が約７５：２５〜６５：３５である組成物から成る１つ以上の紙移送ローラであって、回動可能に取り付けられた自動補整式のスイングアームに取り付けられ、紙に対して初期の小さな圧力を加え、当該ローラを回転させるために前記スイングアームを介して力が加えられ、前記スイングアームを介して当該ローラを回転させるために加えられる力によって、当該ローラが回転するまで紙に対して垂直方向の力が増加する紙移送ローラに紙のシート面を接触させ、
（２）前記紙移送ローラを回転させ、それにより摩擦力に抗して前記紙のシートを前記ローラの回転方向に移送させる、ことを含む紙を移送させる方法。
【請求項１６】
前記紙の移送方法がプリンタ装置又は複写装置において実施される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記ローラに接触する紙のシートが、紙供給トレーにある複数枚の紙のシートの最上位にある、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記ローラが紙のシート面に向けて押圧されている、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記ローラが約１５〜２５グラムの垂直方向の力で押圧されている、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ローラの外表面の少なくとも一部分をざらざらにして粗面を形成する、請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記ローラが約６〜約１２ミクロンの表面粗さを有する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記ゴム組成物が少なくとも約１．７の摩擦係数を有する、請求項１５に記載の方法。
【請求項２３】
前記ゴム組成物が有効量の緩酸化防止剤をさらに含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記耐オゾン性ゴムが、ＥＰＤＭ、ネオプレン、クロロスルホン化ポリエチレン、及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記耐オゾン性ゴムがＥＰＤＭであり、当該ＥＰＤＭの粘度が前記イソプレンゴムの粘度と実質的に同じである、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記ゴム硬化剤が、酸化亜鉛、ステアリン酸、２−エチル−ヘキサノエート亜鉛、テトラブチルチウラムジスルフィド、テトラメチルチウラムジスルフィド、硫黄、Ｎ−オキシジエチレンベンゾチアジル−２−スルフェンアミド、ジフェニルグアニジン、ジクミルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記酸化防止剤が、ヒンダードフェノール、ヒンダードビスフェノール、ヒドロキノリン及びこれらの混合物からなる群から選択される、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記（ａ）：（ｂ）の重量比が約７０：３０である、請求項２７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一枚一枚の紙のシートを、例えばプリンタ装置や複写装置に供給するのに用いるローラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常のプリンタ装置又は複写装置（例えば、写真複写）においては、個々の白紙のシートが、紙のスタック（例えば、紙供給トレー）から印刷又は複写が行われる領域へと供給される。しばしば、このような供給装置には上記機能を達成するためにピックローラが用いられる。
【０００３】
紙を捉える装置では、通常、ピックローラと紙のスタックの間に垂直方向の力関係が存在する。この垂直方向の力（すなわち、紙のスタック上でローラを保持する力）が大き過ぎると複数枚の紙が供給されてしまい、この力が小さ過ぎると紙が供給されない。従来の装置では、紙のスタックとピックローラのいずれか一方が他方に対してスプリングで付勢され、紙を捉えるための垂直方向の力を生じるようになっている。この力を広範囲において調整しても、この装置により媒体に信頼性をもって作用する力の範囲は通常極めて狭い範囲である。これらのシステムは、媒体特性の変化、例えば密度、正味重量、剛性及び媒体表面の平滑性によって大きく影響を受ける。紙のスタックがスプリングで付勢される場合、得られる垂直方向の力を媒体の密度又は正味重量により変えることができる。
ピックローラが紙に対してスプリングで付勢される場合、重量を釣り合わせる問題はなくなるが、媒体の剛性と媒体表面の平滑性は問題として残る。現在のところ、これらの問題を扱う通常の方法は、ある媒体から別の媒体へと切替えるときに操作者の介入を必要とする、力の調整機構による。１９６７年２月２８日に発行の、イースナー（Eisner）らの米国特許第3,306,491号には、ピボットギア列上の駆動ローラが示されているが、自動補整については言及されていない。１９９０年６月１９日に発行の、オノ（Ono）らの米国特許第4,934,686号には、ピボットアーム上の駆動ローラが示されているが、ギア列からの自動補整は示されていない。
【０００４】
自動補整式紙供給装置は、これらの争点を扱うものである。これらの装置において、ピックローラと紙のスタックは、互いにスプリングで付勢されていない。ピックローラは回転するスイングアームに取付けられる。ローラは紙のスタック上で支持される。スイングアームを備え供給方向とは反対方向に回転するピボットシャフト上に位置するギアによってピックローラが駆動を始めると、スイングアームとピックローラとを紙のスタックに向けて回転させる下流ギア列を介してスイングアームにトルクが付与される。発生する垂直方向の力は、媒体を捉える際にこれを移送する力の抵抗となる。理論上において、発生する垂直方向の力は、第１のシートと第２のシートとの間の摩擦力を加えた１枚の媒体シートを移送する力を超えることはない。シートが移送されるやいなや、この垂直方向の力は弛緩する。この紙を捉える装置のビューティは、１枚の媒体シートを移送するのに必要な力を超える垂直方向の力を決して伝達することはなく、この捉えるパワーは予測可能ないかなる要求量をも超えるものである。このような装置は、１９９６年６月１８日に発行の、パジェット（Padget）らの米国特許第5,527,026号において教示される。これらの紙供給装置は、紙の各シートを移送させるのに必要な正確な力の量を生じさせるので、これらの装置は高い摩擦係数（約１．７以上）を有するローラの使用を必要とする。
【０００５】
一種の環境に効果的であるために、ピック（供給）ローラを作るのに用いられる材料は、厳しく、かつ、時には相反した性能基準を満たさなければならない。特に、用いられるエラストマーは下記の要求に適合しなければならない。
【０００６】
（１）高摩擦性
この材料は、高摩擦性でなければならず、かつ、通常、250,000枚の紙のシート供給となる装置の寿命期間にわたって高摩擦性を維持しなければならない。
（２）非つや出し性
この材料は、全寿命期間にわたってつや出しされてはならない。これは、ローラ表面に塵を蓄積し高摩擦性を低減するように、紙塵を引付けてはならない、ということである。
（３）耐摩耗性
この材料は、その寿命期間中に供給支障の機会を増やす原因となる、摩耗性又は平滑性であってはならない。
（４）非ブルーミング性
エラストマー材料は、その表面に粉末を析出（ブルーミング(blooming)）してはならない。これにより、高摩擦性が低減するからである。このようなブルーミングは、粉末成分が溶解濃度以上でエラストマー中に存在するときに生じる。
（５）非汚染性
ローラが紙の上に支持されるときに、この材料は紙を汚染してはならない。これは、汚染成分がエラストマー材料から析出してはならないということである。（６）非マーキング性
紙供給中にこの材料が紙をこするときに、紙に跡を残してはならない。
（７）耐オゾン性
オゾンクラックによってローラ表面の摩耗が促進されるので、耐オゾン性（これは、大気中のオゾンによる表面クラックに対する耐久性を意味する）が重要である。
（８）耐酸化性
材料が酸化すると、それが粘着質になり、紙塵が多く付着し、高摩擦性が損なわれるようになるので、耐酸化性が必要である。
（９）通常入手可能な成分からつくられること
装置が製造される全期間においてエラストマー成分の供給が耐えることがないように、この成分が通常入手可能でなければならない。
（１０）低コスト性
装置は競合の中で値段が付されるので、コストは考慮すべき事項である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
特定のゴム組成物は、紙−移送ピックローラに用いられるとき上記全ての基準に適合し、かつ、このゴム組成物により、効果的かつ長期間の耐久性を備えた、特に自動補整式供給装置の紙供給ピックローラが作られることが見出された。本発明の比較的柔軟でかつ高摩擦性のローラにより、２枚又は多数の紙供給の発生回数が最小限になることも見出された。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、(a)イソプレンゴムと、
(b)少なくとも一つの耐オゾン性ゴムと、
(c)前記(a)と(b)の混合物に実質的に可溶な有効量のゴム硬化剤とを含み、前記(a)：(b)の重量比が約７５：２５〜６５：３５であるゴム組成物からつくられる紙移送ローラを含む。好ましいゴム組成物はフェノール性酸化防止剤のような緩酸化防止剤の有効量をさらに含む。好ましい耐オゾン性ゴムは、エチレン−プロピレン−ジエン−モノマー（ＥＰＤＭ）である。特に好ましいローラでは、ローラ表面の少なくとも一部分が、約６〜１２ミクロンの間の表面粗さを有するように、ざらざらになっている。
【０００９】
本発明はまた、(1)(a)イソプレンゴムと、
(b)少なくとも一つの耐オゾン性ゴムと、
(c)前記(a)と(b)の混合物に実質的に可溶な有効量のゴム硬化剤とを含み、前記(a)：(b)の重量比が約７５：２５〜６５：３５であるゴム組成物からつくられる１つ以上の紙移送ローラに、紙のシート面を接触させる段階と、
(2)前記紙移送ローラを同方向に回転させ、それにより摩擦力に抗して前記紙のシートを前記ローラの回転方向に移送させる段階とを含む、プリンタ装置又は複写装置などにおける、紙を移送させる方法も含む。
【００１０】
ここで記載される全ての比とパセンテージは、他に明記しない限り”重量”によるものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
添付図面は、本発明のローラを用いた自動補整式紙供給装置を例示的に示す。この装置において、図１は、積み重ねられた媒体シートを中に収容するシートセパレータを備えたプリンタトレーの斜視図であり、明確にするために拡大してある。図２は、図１の反対側から見たトレーの部分拡大斜視図である。図３は、積み重ねられたシートの最上位のシートを、図１のトレーから印刷が行なわれるプリンタの操作部に前進させる機構の部分分解斜視図である。図４は、図３のシートを前進させる機構の一部を拡大した破断斜視図であり、トレーがプリンタ内に挿入されたときに、トレー内に積み重ねられたシートの最上位又は上部のシートに係合して、図３のシートを前進させる機構の供給ローラを移動させるピンを示す、下から見上げるようにした図である。図５は、図１のトレーの一部を拡大した破断斜視図であり、トレーがプリンタ内に挿入されたときに、トレー内に積み重ねられたシートの最上位又は上部のシートに係合して、図３のシートを前進させる機構の供給ローラを移動させるための図４のピンを示す。
【００１２】
本発明は、例えばプリンタ装置や複写装置に備えられる、紙供給トレーから操作部（例えば印刷が行なわれる）に紙を移送させるためのローラ（ピックローラとしても知られる）に関する。本出願で説明するローラは、自動差動式供給装置において特に有用であり、紙にかかる供給ローラの垂直方向の力が比較的小さい（約２０グラム）。これらのローラは特に規定されたゴム組成物からつくられ、この組成物は３つの必須成分、(1)イソプレンゴム、(2)少なくとも一つの耐オゾン性ゴム、及び(3)ゴム硬化剤を含む。このゴム組成物は配合されたときに、少なくとも約１．７で約２程度まで大きな、比較的高い摩擦係数（すなわち、ローラ表面によって与えられ、紙の表面にかかるローラ表面の垂直方向の力の分力である接線方向に働く力）を有する。このゴム組成物は、押込硬度計による約４０
Shore A の硬度を有し比較的柔軟である。
【００１３】
イソプレンゴム成分は、非常に高い摩擦レベルをもった本発明で用いられるゴム組成物を提供する。イソプレン成分は、合成イソプレンゴムと同様に天然のイソプレンゴムを含んでいてもよい。イソプレンに加えて、本発明で用いることができる他の高摩擦ゴムには、エチレン−プロピレン−ジエン−モノマー（ＥＰＤＭ）ゴムとエピクロロヒドリンターポリマーゴム（例えば、ゼオンケミカル(Zeon Chemical)から商業的に入手可能なHydrinTM）が含まれる。しかしながら、イソプレンが最も良い結果を与える。用いるゴムは高い摩擦係数を有するのみであってはならず、比較的柔軟で、組成物として配合したときに、本願において既に示した他の特徴の範囲を満たす必要もある。イソプレンゴム成分として用いられる特定の材料の例には、ニッポンゼオン(Nippon Zeon)から商業的に入手可能なNipolTM IRと同様に、グッドイヤー(GOODYEAR)から商業的に入手可能なNatsynTM ポリイソプレンゴムシリーズが含まれる。
【００１４】
本発明のゴム組成物には、少なくとも一つの耐オゾン性ゴムも含まれる。これらの材料は、大気中のオゾンと酸素による作用に対して本質的に免疫性である。本発明において、耐オゾン性ゴムは単独で用いてもよく、用いられる材料の混合物でもよい。組成物中にこのような材料を用いることは、本発明のピックローラが時間とともに劣化するのを防止する。耐オゾン性ゴムとして有用な材料には、ネオプレン、エチレン−プロピレン−ジエン−モノマー（ＥＰＤＭ）ゴム、クロロスルホン化ポリエチレンゴム、及びこれらの混合物が含まれる。ＥＰＤＭゴムはイソプレンゴムと化学的に反応しない（すなわち、ＥＰＤＭゴムは非極性である）ので特に好ましい。用いるＥＰＤＭはイソプレンの粘度に匹敵するように（そして、イソプレンと十分にブレンドするために）低分子量を有する必要があり、また、イソプレンと共に硬化するように迅速な硬化性をもつ必要がある。耐オゾン性はWingstayTM 300（グッドイヤー(Goodyear)）のような所定の粉末状の耐オゾン化剤をイソプレンゴムに添加してもよいが、(a)ＥＰＤＭはオゾン化を阻止するのにより有効であり、(b)最良の耐オゾン化剤粉末は着色される傾向があるので、ＥＰＤＭを使用するのが好ましい。本発明に用いられる耐オゾン性ゴムの例には、商業的に入手可能な、ネオプレンゴムシリーズのNeopreneTM（デュポン(DuPont)）及びクロロスルホン化ポリエチレンゴムシリーズのHypalonTM（デュポン(DuPont)）と同様に、商業的に入手可能な、ＥＰＤＭゴムシリーズのRoyaleneTM（ユニロイヤル(Uniroyal)）、EPsynTM（コポリマーラバー(Copolymer Rubber)）、及びNordelTM（デュポン(DuPont)）が含まれる。
【００１５】
イソプレンゴムと耐オゾン性ゴムは、非常に狭い重量範囲内で本発明の組成物に化合される。耐オゾン性ゴムの存在によりイソプレンによって付与される高い摩擦係数を低下する可能性があるので、組成物中の耐オゾン性ゴムの量を最小限にすることが意図される。特に、耐オゾン性ゴムに対するイソプレンの重量比は、約７５：２５から約６５：３５である。
【００１６】
本発明のゴム組成物中の最後の成分はゴム硬化剤であり、これは組成物中のイソプレン成分と耐オゾン性成分を硬化するのに効果がある。この硬化剤は、実質的にゴム混合物に可溶でなければならない。ここでいう”実質的に可溶”とは、ゴムから硬化成分の目に見える程の移動がないことを意味する。もしも硬化剤が実質的に可溶でなければ、組成物から材料（硫黄のような）がローラ表面に析出することになる。これにより、ゴムの摩擦係数が低下するであろう。また、もしもこれらの材料がプリンタ装置又は複写装置の構成部品に接触することになると、これらの材料がこれらの装置の電子部品を腐食する。本発明の組成物中に用いられる硬化剤の例には、酸化亜鉛、ステアリン酸、２−エチル−ヘキサノエート亜鉛、テトラブチルチウラムジスルフィド、テトラメチルチウラムジスルフィド、硫黄、Ｎ−オキシジエチレンベンゾチアジル−２−スルフェンアミド、ジフェニルグアニジン、ジクミルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド及びこれらの混合物が含まれる。このゴム硬化剤は、本発明の組成物中に有効量用いられる（すなわち、配合された特定のゴム組成物を硬化するのに有効な量）。この正確な量は、含有される特定の成分に基づいて組成物によって変化するであろう。しかしながら、この量は当業者によって容易に決定されるものである。好ましくは、組成物中に約０．５％〜約１５％のゴム硬化剤が含有される。
【００１７】
本発明に用いられるゴム組成物は、緩酸化防止剤を任意に含んでいてもよい。もう一度言えば、この成分の目的は酸素を含む環境中で時間の経過と共にゴムの完全性を維持することである。このような酸化防止剤は有効量含まれ（すなわち、ゴム組成物に利益を与える酸化防止剤を提供するのに有効な量）、本発明においては、好ましくは組成物の約０．５％〜約５％含まれる。有用な緩酸化防止剤の例には、ヒンダードフェノール、ヒンダードビスフェノール、ヒドロキノリン及びこれらの混合物が含まれ、ヒンダードフェノール酸化防止剤がブルーミング性がなく、かつ、汚染性でないため特に好ましい。このような材料の例には、アール．ティ．ヴァンダービルト（R．T．Vanderbilt）から商業的に入手可能なAgeriteTMシリーズと同様に、グッドイヤー（Goodyear）から商業的に入手可能な材料のWingstayTM シリーズが含まれる。
【００１８】
ピックローラに用いられるような、ゴム組成物に従来用いられる他の成分を、通常の目的のために、従来のそしてこの分野で確立された濃度で含有させてもよい。このような成分の例には、ホワイトフィラー（クレー、シリカ、炭酸シウムのような）、カーボンブラック（この材料が多量にあるとマーキングを起こすので少量である）、及びオイル（パラフィン系又はナフテン系）が含まれる。
【００１９】
本発明の紙移送ローラは、この分野においてよく知られるように、ゴム組成物の成分をブレンドすることによってつくられる。次いで、このゴム組成物は型成形後に硬化されてローラが形成される。各ローラは個々に型成形されてもよく、またゴム組成物から連続ホースを型成形しこのホースを所望の幅に切断してローラとしてもよい。用いられる硬化時間と硬化温度は、個々のゴムと組成物に用いられる硬化剤によって規定される。しかしながら、約１５分の硬化時間で約３２０ーＦ（約１６０℃）の硬化温度が、実際に典型的なものである。
【００２０】
本発明の紙移送ローラは、供給スタックから個々の紙のシートを捉えるのを補助するために、好ましくは表面粗さを有する必要がある。これは、トレッドを有するようにローラを型成形することによって達成してもよい。しかしながら、表面粗さを付与する好ましい方法は、ローラの表面の少なくとも一部分をざらざらにすることである。本発明の好ましいローラは、ローラの外表面全体をざらざらにしたものである。このようなざらざらは、研削砥石又は研削ベルトを用いることによって達成される。砥石又はベルトの粒度、砥石又はベルトの回転速度、ならびに、ローラ表面にかかる砥石又はベルトの力と時間は、ローラ表面に付与される粗さ範囲を決定するであろう。本発明の好ましいローラは、約６〜約１２ミクロンの表面粗さ（ローラ軸に平行に測定した谷の平均ピーク）を有する。この粗さは表面分析機によって測定することができる。ローラを研削粒子に対して回転するようにしてざらざらにするのが好ましい（すなわち、ローラは、研削砥石又は研削ベルトに対して回転するのと同じ方向に紙を押圧する）。
【００２１】
本発明の方法的特徴において、紙のシートは上述の紙移送ローラの１つ以上と接触する。この紙は、プリンタ装置又は複写装置の紙供給トレー内に収容される複数の紙の最上位のシートである。ローラは、比較的小さな垂直方向の力で紙に向かって押圧されているのが好ましく、この力は約１５〜２５グラム、好ましくは約２０グラムである。使用の際には、ローラは回転させられ（例えば、モータ又は他の駆動装置によって）、各ローラは好ましくは同じ方向に、かつ、好ましくはほぼ同じ速度で回転する。ローラは摩擦力を介して紙と接触するので、この摩擦力により紙のシートはローラの回転方向に移送させられる。例えば、紙のシートが装置の印刷部に移送するやいなや、ローラは紙供給トレー内の次の紙のシートと接触する。本発明のローラを組込んだ供給装置は、この明細書に参考として示した１９９６年６月１８日発行の、パジェット（Padget）らの米国特許第5,527,026号に記載されているような自動補整式供給装置であるのが好ましい。
【００２２】
このような自動補整式供給装置の例は、添付図面に示される。図面、特に図１に言及すると、プリンタ（１１）に用いられるトレー（１０）が示されている。このトレー（１０）にはボンド紙のような媒体の複数のシート（１２）が、例えばスタック（積み重ねられたもの）として収容されている。このシート（１２）は、例えばラベル又は封筒のような他の媒体であってもよい。
【００２３】
トレー（１０）は、シート（１２）のスタック（１４）を支持する底面又は底壁（１５）を有する。トレー（１０）は、スタック（１４）の各シート（１２）の後縁に接する後部止め部（１５‘）を有する。トレー（１０）は、その前端部（１６）に隣接して、トレー（１０）の底面（１５）と一体の傾斜面又は傾斜壁（１７）を有する。
【００２４】
面（１７）は、トレー（１０）の底面（１５）、ならびにシート（１２）のスタック（１４）の隣接面に対して鈍角に傾斜している。傾斜面又は角度をもって折り曲げられた面（１７）は障壁部分を構成し、これに対してスタック（１４）の各シート（１２）が係合するように前進する。この障壁は傾斜面（１７）の上部に垂直面（１７‘）も備える。シート（１２）は、垂直面（１７‘）から印刷が行われるプリンタ（１１）の操作部に向けて前進する。
【００２５】
各シート（１２）は、一対の供給ローラ（１８）によってスタック（１４）から前進する。この一対の供給ローラ（１８）は、回動可能に取付けられたアーム（１９）に回転可能に取付けられる。これらの供給ローラ（１８）は、好ましくは本発明において説明したものである。供給ローラ（１８）は、ギア駆動列（２１）を介してモータ（２０）によって駆動される。モータ（２０）は、各シート（１２）がスタック（１４）の最上位から前進するときに、制御手段（不図示）によって回転又は停止を交互に行なう。
【００２６】
モータ（２０）（図３参照）は、ネジ（２３）（一つだけ示されている）によってブラケット（２２）に支持される。ブラケット（２２）は、プリンタ（１１）の金属シート部分（２４）に固定される。タッピンネジ（２５）は、ブラケット（２２）内のクリアランス穴（２６）を通り、プリンタ（１１）の金属シート部分（２４）にある押出穴（不図示）の中に向けて上方に延出する。
【００２７】
回動可能に取付けられたアーム（１９）は、それに固定されたスリーブ（３０）を有する。ピボットシャフト（３３）は、ブラケット（２２）の実質的に平行な一対の垂直壁（３１）、（３２）を貫通し、これらの壁（３１）、（３２）によって回転可能に支持される。そして、スリーブ（３０）は、ピボットシャフト（３３）を介してこれら一対の垂直壁（３１）、（３２）によって回転可能に支持される。
【００２８】
ベルクランク（３４）（図５参照）は、ピボットシャフト（３３）の一端に取付けられると共に、そこに固定される。ベルクランク（３４）は、これに固定されたスプリングコネクタ（３５）を有し、このコネクタ（３５）にスプリング（３６）の一端が掛けられる。スプリング（３６）は、その他端をプリンタ（１１）の側面フレーム（３８）から延出するポスト（３７）（図１参照）に接続される。
【００２９】
ピボットシャフト（３３）に固定されたピン（３９）がスリーブ（３０）上のリブ（４０）に係合するように（図３及び図４参照）、スプリング（３６）（図５参照）がベルクランク（３４）を時計回りに連続して付勢する。ピン（３９）がリブ（４０）と係合することにより回動可能に取付けられたアーム（１９）が上部位置に保持され、これにより供給ローラ（１８）はスタック（１４）の最上位のシートと係合できない。これは、トレー（１０）がプリンタ（１１）から取り外されるときに起こる。
【００３０】
トレー（１０）がプリンタ（１１）内に挿入されるとき、トレー（１０）の側壁（４２）から垂直に延出する垂直壁（４１‘）（図５参照）は、ベルクランク（３４）の平坦面（４３）と係合し、スプリング（３６）の付勢力に抗してベルクランク（３４）を反時計回りに回転させる。ベルクランク（３４）のこの反時計回りの回転により、ベルクランク（３４）が固定されたピボットシャフト（３３）が反時計回りに回転し、その結果、ピボットシャフト（３３）のピン（３９）とスリーブ（３０）上のリブ（４０）との係合が解除される。ピン（３９）がリブ（４０）と係合していないと、回動可能に取付けられたアーム（１９）は重力により反時計回りに回動し（図３に示すように）、その結果、供給ローラ（１８）はシート（１２）のスタック（１４）の最上位に係合する（図１参照）。
【００３１】
平衡スプリング（４４）（図３参照）は、回動可能に取付けられたアーム（１９）の耳部（４５）と、ブラケット（２２）の平坦部分（４７）の耳部（４６）との間に延出する。平衡スプリング（４４）は、供給ローラ（１８）からスタック（１４）のシート（１２）の最上位に加えられる力を規定する。
【００３２】
供給ローラ（１８）が供給又はシートの前進位置にあるとき、供給ローラ（１８）はスタック（１４）の最上位と係合し、この最上位のシートはモータ（２０）により回転する供給ローラ（１８）によって前進させられる。これにより、この最上位のシートの端部はトレー（１０）の、好ましくはプラスチック製の傾斜面（１７）に係合する。紙のシートが、プリンタ内で印刷されるような更なる操作のために新たな位置に前進するとき、供給ローラはスタック（１４）上の次のシートに接触するようになることができる。
【００３３】
【実施例】
本発明の下記の実施例は例示のためのものであり、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３４】
下記の表に示す成分を有するゴム組成物を、通常は２−ロールミル上又は内部ミキサー内で、これら記載の成分を化合させることによって配合した。
【００３５】
【表１】
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【００３６】
ゴム組成物を圧力下に射出成形し、本発明の紙移送ローラを形成した。この組成物を型内で３２０ーＦ（１６０℃）で１５分間硬化させた。形成されたローラは幅が約１．０ｃｍで厚さが約０．３ｃｍであった。これら各ローラの表面に約８ミクロンの表面粗さを形成するように、各ローラの表面を研削砥石によってざらざらにした。
【００３７】
【発明の効果】
これらの紙移送ローラを本発明において説明したような自動補整式供給装置において用いるとき、このローラにより、長期間の寿命にわたって信頼性の高い単一枚の紙供給特性が提供される。更に、これらローラは、製造するためのコストが比較的低く、プリンタ内の紙に跡を付けたり、これを汚染したりすることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】積み重ねられた媒体シートを中に入れるシートセパレータを備えたプリンタトレーに本発明の紙移送ローラを用いた斜視図。
【図２】図１の反対側から見たトレーの部分拡大斜視図。
【図３】積み重ねられたシートの最上位のシートを、図１のトレーから印刷が行なわれるプリンタの操作部に前進させる機構の部分分解斜視図。
【図４】図３のシートを前進させる機構の一部を拡大した破断斜視図。
【図５】図１のトレーの一部を拡大した破断斜視図。
【符号の説明】
１０・・紙供給トレー、１１・・プリンタ装置（複写装置）、１２・・紙のシート、１８・・紙移送ローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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