(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体（３）の外周面に、上下方向のリブ（７）が放射状に突設するようにポリプロピレン又は高密度ポリエチレンから射出成形により成形された食品用の断熱容器において、容器本体（３）の被把持部分の周壁（３ａ）は、容器本体（３）の下方に向けて直径が小さくなる複数の環状の周壁部（９）が接続部（１０）を介して階段状に連続するように形成され、前記周壁部（９）には、補助片（１５）が下方に位置する周壁部（９）との間で空間（１７）を形成するように下方に延設され、且つ、各補助片（１５）の両端は各リブ（７）に連結され、各リブ（７）の先端面は各補助片（１５）の下端以上に突出していることを特徴とする食品用の断熱容器。
【請求項２】
周壁部（９）は、接続部（１０）から下方に延設された傾斜壁部（１９）と該傾斜壁部（１９）から略鉛直下方に延設された鉛直壁部（２０）とから構成され、該鉛直壁部（２０）から補助片（１５）が下方に延設されている請求項１に記載の食品用の断熱容器。
【請求項３】
容器本体（３）の外周面に上下方向のリブ（７）が放射状に突設するようにポリプロピレン又は高密度ポリエチレンから射出成形により成形された食品用の断熱容器において、容器本体（３）の被把持部分の周壁（３ａ）には、補助片（１５）が前記周壁（３ａ）との間で空間（１７）を形成するように下方に延設され、且つ、各補助片（１５）の両端は各リブ（７）に連結され、補助片（１５）は容器本体（３）の上下方向に複数段形成され、各リブ（７）の先端面は各補助片（１５）の下端以上に突出していることを特徴とする食品用の断熱容器。
【請求項４】
補助片（１５）の下端は、その下段に位置する補助片（１５）の上端と略等しいかそれよりも下方に位置する請求項３記載の食品用の断熱容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乾燥食品、特に、熱湯を注いで食することができる乾燥した即席麺等の塊状の食品を収容したり、冷凍品や冷蔵品等の低温のものを収容したりするのに最適な食品用の断熱容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インスタント即席麺（乾燥麺）等の即席食品や、ホットコーヒーあるいは非常に冷い飲料等の容器は、火傷の危険や持ち易さを考慮して、容器自体に断熱の工夫が施されている。
【０００３】
例えば、上記断熱容器としては、発泡スチロール等の発泡樹脂成形や射出成形により形成したものが採用されている。特に最近では、環境的に優れたものが社会的に要求されていることから、ポリプロピレンを材料とする射出成形により形成した容器が使用されつつあるのが現状である。
かかる射出成形による容器は、縦リブを容器本体の外周面に放射状に設けることにより、容器内に注がれた熱湯等の熱が容器を把持する指に伝わらないようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記断熱容器は、軽量化を図ること及び高価になるのを避ける必要がある。そのための手段として、容器の肉厚を可及的に薄くして樹脂材料を少なくすることが考えられる。
しかしながら、容器の肉厚を薄くすると、強度が弱くなる欠点がある。しかも、特に熱湯を容器に注いだ場合には、容器自体が軟化して変形しやすくなり、更に強度が低下することとなる。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題を解決すべくなされたもので、断熱性に優れ且つ適度な強度が確保できると共に軽量化を図ることができる食品用の断熱容器を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決すべく食品用の断熱容器としてなされたものであり、本発明に係る食品用の断熱容器としての特徴は、容器本体３の外周面に、上下方向のリブ７が放射状に突設するようにポリプロピレン又は高密度ポリエチレンから射出成形により成形された食品用の断熱容器において、容器本体３の被把持部分の周壁３ａは、容器本体３の下方に向けて直径が小さくなる複数の環状の周壁部９が接続部１０を介して階段状に連続するように形成され、前記周壁部９には、補助片１５が下方に位置する周壁部９との間で空間１７を形成するように下方に延設され、且つ、各補助片１５の両端は各リブ７に連結され、各リブ７の先端面は各補助片１５の下端以上に突出していることにある。
【０００７】
そして、容器本体３の被把持部分の周壁３ａは、表裏面が凹凸状に形成されていることから、凹凸状部分はリブ７と共に周壁３ａの強度を向上させる。
【０００８】
しかも、容器本体３の被把持部分の周壁３ａは、表裏面を凹凸状に形成することにより、把持強度が高められることから樹脂材料を少なくでき、コストの低減及び軽量化を期待できる。
【０００９】
前記被把持部分の周壁３ａは、容器本体３の下方に向けて直径が小さくなる複数の環状の周壁部９を階段状に連続するように形成してなる。
【００１０】
前記周壁部９には、補助片１５が下方に位置する周壁部９との間で空間１７を形成するように下方に延設され、且つ、各補助片１５の両端は各リブ７に連結され、各リブ７の先端面が各補助片１５の下端以上に突出しているのが好ましい。かかる場合には、周壁３ａと補助片１５とにより二重壁構造とすることができ、更に容器本体３の強度を向上させることができる。しかも、補助片１５と周壁３ａとの間には空間１７が形成されているため、例えば容器本体３に熱湯を注いだ場合であっても、補助片１５には熱伝わり難いため、補助片１５は軟化せず、剛性が維持できる。
【００１１】
また、容器本体３の外周面に上下方向のリブ７が放射状に突設するように射出成形によりポリプロピレン又は高密度ポリエチレンから成形された食品用の断熱容器において、容器本体３の被把持部分の周壁３ａには、補助片１５が前記周壁３ａとの間で空間１７を形成するように下方に延設され、且つ、各補助片１５の両端は各リブ７に連結され、補助片１５は容器本体３の上下方向に複数段形成され、各リブ７の先端面が各補助片１５の下端以上に突出していることにある。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１〜図３は本発明の第一実施の形態を示し、本実施形態の容器は、乾燥食品の例としての即席カップ麺の塊（乾燥麺）を収容するものを例示する。
【００１３】
前記容器１は、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン等のプラスチック材料から形成された耐熱性を有するカップ形（有底筒状）の容器本体３を備え、その上端開口はアルミ箔と合成樹脂フィルムや紙等のラミネート材等からなるシール蓋（図示省略）により剥離自在に密封される。
【００１４】
前記容器本体３は、下方に行くしたがって直径が小さくなるように、射出成形により成形されている。容器本体３の周壁３ａの外周面には、多数のリブ７が放射状に突設され、各リブ７は、容器本体３の上下方向に連続して設けられている。容器本体３の上部には、円筒状で且つ湾曲表面が凹凸のない平坦なリブの設けられていない部分（大径部）５が形成され、該大径部５に各リブ７の上端が接続され、各リブ７と大径部１５の表面５ａは面一となっている。
【００１５】
各リブ７間の容器本体３の周壁３ａは表裏面が凹凸状に形成されている。即ち、周壁３ａは、容器本体３の下方に向けて次第に直径の小さくなる複数の環状の周壁部９が接続部１０を介して連続して階段状に形成されている。しかも、それぞの周壁部９の肉厚は略一定に設定されており、容器本体３の内周面（裏面）も外周面と対応して略上下方向全長にわたって階段状（凹凸状）となっている。尚、各周壁部９の下端はリブ７の先端面以下に設定されている。１１は前記底壁３ｂから下方に一体成形された筒状の脚部である。
【００１６】
前記容器本体３の周壁３ａの外周には、熱収縮性を有する筒状のラベル１２が外嵌装着されている。該ラベル１２の内面には、ラベル１２の熱収縮時の熱で活性化して接着性を発揮する感熱接着剤が塗布されており、ラベル１２の上部が、感熱接着剤を介して容器本体３の大径部５の表面５ａに接着されている。従って、ラベル１２はリブ７に沿ってテーパー状になるが、容器本体３から下方にずれ落ちることはなく保持される。また、ラベル１２によって美しい印刷表示が得られる。
【００１７】
上記構成からなる容器１内に、例えば熱湯を注いだ場合に、容器本体３の把持部分に相当する周壁３ａが熱くなっても、リブ７は放熱効果を有するため、リブ７先端面は比較的温度が低いと共に把持する指との接触面積が小さいことから、、格別の熱さを感じることはない。
しかも、容器本体３を比較的強固に把持しても、容器本体３の周壁３ａは階段状の凹凸形状に形成されていることから、周壁３ａが平坦面である場合に比し、直径方向に強度が向上し、変形し難くなる。
【００１８】
更に、容器本体３の周壁３ａの内周面側にも外周面に対応する階段状に形成していることから、補強のための厚肉部を設けることなく周壁部の肉厚を薄くすることができ、樹脂材料を少なくして材料コストを低減できる共に、軽量化も図ることができる。また、容器本体３は、上記の如くリブ７を傾斜状態に設け且つ周壁３ａは、周壁部９が略鉛直またはリブ７と同方向に少し傾斜してなる階段状の凹凸形状に形成されていることから、成形型から型抜き（容器本体の上下方向の型開き）を容易に行える。
【００１９】
図４〜図６は本発明の第二実施の形態を示す。本実施の形態の容器本体３は、複数の環状の周壁部９から階段状に形成されているのは、前記第一実施の形態と同様であるが、各段の周壁部９の下端から下方に補助片１５が延設されている。即ち、各周壁部９は、接続部１０からリブ７と平行の下方に延設される傾斜壁部１９と該傾斜壁部１９から略鉛直下方に延設される鉛直壁部２０とからなる。そして、該鉛直壁部２０から前記補助片１５が下方に延設されている。
【００２０】
各補助片１５と容器本体３の周面３ａとの間には、下方に開口する空間１７が形成されていると共に、各補助片１５の両端は両側のリブ７に連結されている。尚、各補助片１５の下端は、各リブ７の先端面以下になっている。容器本体３はかかる構成にすることにより、容器製造時に成形型から型抜きを容易に行える。
【００２１】
本第二実施の形態の容器１は、リブ７と補助片１５の下端とを把持することとなる。熱湯を注いだ場合に、熱湯と直接接触している部分（容器本体３の周面３ａ）を把持しないことから、容器本体３の周壁３ａが熱くなっても、その熱が補助片１５に伝わることはほとんどなく熱さを感じることはない。
しかも、補助片１５と容器本体３の周面３ａとの間には、空間１７が形成されていることから、補助片１５に熱が伝わり難く、そのため補助片１５は軟化して剛性が低くなることはない。また、容器本体３を薄肉に形成することができ、樹脂材料コストを低減することができる。尚、本実施の形態においても、前記第一実施の形態と同様に熱収縮性ラベル１２を装着することもできる。
【００２２】
図７は本発明の第三実施の形態を示し、本実施の形態の容器本体３の周壁３ａは平坦状で且つテーパー状に形成され、段差は設けられていない。そして、補助片１５は複数段に設けられ、各補助片１５の上端が周壁３ａから延設されている。各補助片１５の下端は、下段に位置する補助片１５の上端と略等しいかそれよりも下方に位置するのが、強度が安定するため好ましい。また、該補助片１５と容器本体３の周壁３ａとの間には、空間１７が形成されている。
【００２３】
従って、かかる第三実施の形態の容器においても、リブ７と補助片１５との先端を把持できることから、熱湯を注いでも熱さを感じることはほとんどない。また、容器本体１の補強も図ることができる。
【００２４】
図８及び図９は本発明の第四実施の形態を示し、容器本体３の周壁３ａは、水平方向の断面が波形状（三角形状）を呈し、その凸部２２には、縦リブ７が形成されている。かかる容器の場合には、波形状が補強の効果を有し且つ縦リブ７は容器本体３の補強の機能と熱が伝わるのを防止する機能を備えている。
【００２５】
図１０には、本発明の第五実施の形態を示し、本実施の形態は、容器本体２の側周壁の凸部が断面Ｒ形状を呈し、その凸部２２には、縦リブ７が形成されている。かかる容器の場合にも、補強の機能と熱さが伝わるのを防止する機能を備えている。
【００２６】
発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、容器は熱湯で調理する乾燥麺を収容するもの以外に、ホットコーヒーあるいは非常に冷い飲料等用の容器であっても良い。更に、容器本体３の形状も平面視円形に限らず、矩形状や楕円状の任意の形状であっても良い。
【００２７】
また、階段状の凹凸形状は周壁３ａの全長（上下方向）にわたって設ける必要はなく、周壁３ａの被把持部分となる一部分（例えば中央部付近）に設けることも可能である。しかも、例えば、第一実施の形態では、各周壁部９と接続部１０とは略直角に屈曲した状態を例示したが、屈曲の角度は、これに限定されず、また、図１１に示す如く、周壁部９と接続部１０とは角を無くしたＲ状（円弧状）に接続することも可能である。このように周壁部９と接続部１０とをＲ状（円弧状等）に形成することにより、容器本体２の内壁に角が無くなり、箸等が引っかかったりしないため好ましい。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように本発明の容器本体の被把持部分の周壁は、容器本体の下方に向けて直径が小さくなる複数の環状の周壁部が接続部を介して階段状に連続するように形成され、前記周壁部には、補助片が下方に位置する周壁部との間で空間を形成するように下方に延設され、且つ、各補助片の両端は各リブに連結され、各リブの先端面は各補助片の下端以上に突出しているので、周壁と補助片とにより二重壁構造とすることができ、断熱性に優れ且つ適度な強度が確保できると共に、強度確保のための厚肉部分を設ける場合に比し軽量化を図ることができる。しかも、補助片と周壁との間には空間が形成されているため、例えば容器本体に熱湯を注いだ場合であっても、補助片を把持することにより、熱湯の温度が指に伝わるのを防止できる。また、各リブの先端面に、熱収縮性を有する筒状のラベルを外嵌装着することができる。
【００２９】
また本発明の容器本体の被把持部分の周壁には、補助片が前記周壁との間で空間を形成するように下方に延設され、且つ、各補助片の両端は各リブに連結され、補助片は容器本体の上下方向に複数段形成され、各リブの先端面は各補助片の下端以上に突出しているので、周壁と補助片とにより二重壁構造とすることができ、断熱性に優れ且つ適度な強度が確保できると共に、強度確保のための厚肉部分を設ける場合に比し軽量化を図ることができる。しかも、補助片と周壁との間には空間が形成されているため、例えば容器本体に熱湯を注いだ場合であっても、補助片を把持することにより、熱湯の温度が指に伝わるのを防止できる。また、各リブの先端面に、熱収縮性を有する筒状のラベルを外嵌装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態における容器の半断面図。
【図２】同要部を示す断面底面図。
【図３】同底面図。
【図４】本発明の第二実施形態における容器の半断面図。
【図５】同要部を示す断面図。
【図６】同底面図。
【図７】本発明の第三実施形態における容器の半断面図。
【図８】本発明の第四実施形態の要部を示す斜視図。
【図９】同断面平面図。
【図１０】本発明の第五実施形態における断面平面図。
【図１１】容器本体の要部を示す断面図。
【符号の説明】
３…容器本体、３ａ…周壁、７…リブ、９…凸部、１０…凹部、１５…補助片、１７…空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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