(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライバによる携帯を可能とするとともに所定信号の発信を可能とした信号発信手段（４）と、該信号発信手段（４）が発信する所定信号の受信に応じてエンジン始動を可能とするようにして車両側に設けられるコントローラ（５）とを備える車両用エンジンの始動制御装置において、前記信号発信手段（４）は、ドライバが携帯可能な携帯ハウジング（１５）と、その携帯ハウジング（１５）内に設けられて、車両側に設けた電力送信コイル（９）との間の電磁誘導作用で電力を生じさせる電力受信コイル（１６）と、同じく携帯ハウジング（１５）内に設けられ前記電力で活性化されて前記携帯ハウジング（１５）を所定パターンで振動させる駆動部（１８）とを備え、前記コントローラ（５）は、前記携帯ハウジング（１５）の少なくとも一部を接触させることを可能とした被接触部（８ａ）と、該被接触部（８ａ）の振動を検知する振動センサ（１０）と、該振動センサ（１０）で検知される振動パターンが所定の振動パターンであることを確認するのに応じてエンジン始動を可能とする信号を出力する信号照合部（１１）とを備えることを特徴とする車両用エンジンの始動制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドライバによる携帯を可能とするとともに所定信号の発信を可能とした信号発信手段と、該信号発信手段が発信する所定信号の受信に応じてエンジン始動を可能とするようにして車両側に設けられるコントローラとを備える車両用エンジンの始動制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、かかる装置は、たとえば特開平８−１６５８３０号公報等により既に知られており、このものでは、車両に設けられるシリンダ錠装置と、該シリンダ錠装置のロータに挿脱可能に挿入される正規キーとの間で、所定の電波信号の授受が行なわれたときだけ、キーによってロータを回動操作してエンジンを始動し得るようにして、複製キーによりエンジンが不所望に始動してしまうことがないようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが上記従来のもののように、電波信号の授受によりエンジンの始動操作を可能とするものでは、周囲からのノイズの影響を受け易く、正規のキーを用いていてもエンジンの始動操作が困難になる場合がある。また信号の授受に赤外線を用いたものもあるが、赤外線によっても上記電波信号の場合と同様にノイズの影響を受け易い。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、ノイズの影響を受けることなく、所定信号の授受によるエンジン始動を確実とした車両用エンジンの始動制御装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、ドライバによる携帯を可能とするとともに所定信号の発信を可能とした信号発信手段と、該信号発信手段が発信する所定信号の受信に応じてエンジン始動を可能とするようにして車両側に設けられるコントローラとを備える車両用エンジンの始動制御装置において、前記信号発信手段は、ドライバが携帯可能な携帯ハウジングと、その携帯ハウジング内に設けられて、車両側に設けた電力送信コイルとの間の電磁誘導作用で電力を生じさせる電力受信コイルと、同じく携帯ハウジング内に設けられ前記電力で活性化されて前記携帯ハウジングを所定パターンで振動させる駆動部とを備え、前記コントローラは、前記携帯ハウジングの少なくとも一部を接触させることを可能とした被接触部と、該被接触部の振動を検知する振動センサと、該振動センサで検知される振動パターンが所定の振動パターンであることを確認するのに応じてエンジン始動を可能とする信号を出力する信号照合部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
このような構成によれば、所定の振動パターンで振動する信号発信手段の携帯ハウジングを車両側の被接触部に接触させると、被接触部の振動が振動センサで検知され、振動センサで検知される振動パターンが所定の振動パターンであるときにエンジンの始動が可能となる。而して携帯ハウジングおよび被接触部間の振動の伝達にノイズが影響を及ぼすことはなく、ノイズの影響を受けることなく、所定信号の授受による確実なエンジン始動が可能となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の一実施例に基づいて説明する。
【０００８】
図１〜図３は本発明の一実施例を示すものであり、図１は車両の車室内前部を示す斜視図、図２はエンジン始動操作部材の正面図、図３はエンジンの始動制御装置の回路構成を示す図である。
【０００９】
先ず図１において、車両における車室内の前部に配置されるステアリングハンドルＨを支承するステアリングコラム１の側部には、ドライバによる回動操作を可能としたエンジン始動操作部材２が配設される。一方、たとえばインストルメントパネル３において前記エンジン始動操作部材２の側方には、ドライバによる携帯を可能とした信号発信手段４の挿入を可能としたコントローラ５が設けられ、信号発信手段４がコントローラ５に挿入された状態での所定パターンでの振動伝達により、図示しないエンジンの始動が可能となる。
【００１０】
図２において、エンジン始動操作部材２は、ステアリングコラム１に取付けられたケーシング６に回動可能に挿入されるものであり、このエンジン始動操作部材２の前面には、ドライバが摘んで回動操作するための摘まみ部２ａが一体に突設される。またケーシング６の前面においてエンジン始動操作部材２の周囲には、ＬＯＣＫ位置、ＡＣＣ位置、ＯＮ位置およびＳＴＡＲＴ位置が、図２の時計方向に間隔をあけて表示される。
【００１１】
エンジン始動操作部材２をＬＯＣＫ位置からＡＣＣ位置に回動操作したときには車載ラジオ等への電力供給が可能となり、さらにＡＣＣ位置から図２の時計方向にエンジン始動操作部材２を回動操作してＳＴＡＲＴ位置に達したときにエンジンの点火が開始される。而してＳＴＡＲＴ位置で摘まみ部２ａから手を離すと、エンジン始動操作部材２はＳＴＡＲＴ位置からＯＮ位置まで自動的に戻ることになり、エンジンの運転中はエンジン始動操作部材２がＯＮ位置に保持される。さらにエンジンの運転を停止すべくエンジン始動操作部材２をＯＮ位置から図２の反時計方向に回動操作する際に、ＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置にエンジン始動操作部材２が直接回動することは回避されており、ＡＣＣ位置でエンジン始動操作部材２を一旦押し込む操作を行なうことで、ＡＣＣ位置からＬＯＣＫ位置までエンジン始動操作部材２を戻すことができる。
【００１２】
図３において、上記エンジン始動操作部材２は、そのＬＯＣＫ位置でロック手段７によりロックされるものである。而してエンジン始動操作部材２をＬＯＣＫ位置から回動操作する際には、ロック手段７によるロック状態を解除する必要があり、該ロック手段７の作動はコントローラ５により制御される。
【００１３】
コントローラ５は、被接触部としての有底の挿入穴８ａを有してインストルメントパネル３に取付けられるハウジング８と、前記挿入穴８ａを囲繞してハウジング８内に収容される電力送信コイル９と、前記挿入穴８ａの内面の振動を検知するようにしてハウジング８内に収容される圧電衝撃センサ等の振動センサ１０，１０と、電力送信コイル９および振動センサ１０，１０に接続されてハウジング８内に収容される信号照合部１１と、挿入穴８ａへの信号発信手段４の挿入に応じて車載バッテリ１３および信号照合部１１間を導通するようにして前記挿入穴８ａの閉塞端部に配設されるスイッチ１２とを備える。
【００１４】
ハウジング８は、その前面をインストルメントパネル３の表面に臨ませて該インストルメントパネル３の裏面側に取付けられており、挿入穴８ａは、ハウジング８の前面に開口するようにして該ハウジング８に設けられる。
【００１５】
信号照合部１１は、マイクロコンピュータから成るものであり、前記スイッチ１２の導通に応じて電力送信コイル９への通電を開始し、振動センサ１０，１０で検知される振動パターンが所定の振動パターンであることを確認するのに応じてエンジン始動操作部材２のロック状態を解除するようにロック手段７を作動せしめるとともに、エンジンへの燃料供給を制御する燃料供給制御手段１４にエンジンへの燃料供給を許可する信号を付与する。すなわち信号照合部１１は、振動センサ１０で検知される振動パターンが所定の振動パターンであることを確認するのに応じてエンジン始動を可能とする信号を出力する。
【００１６】
信号発信手段４は、ドライバが携帯可能な携帯ハウジング１５内に、電力受信コイル１６と、圧電振動子等の振動素子１７と、携帯ハウジング１５を所定パターンで振動せしめるように振動素子１７を駆動するための駆動部１８と、電力受信コイル１６に生じた交流電力を直流電力に変換して駆動部１８に供給するコンデンサ１９とが収納されて成り、携帯ハウジング１５を所定パターンで振動せしめることが可能である。
【００１７】
携帯ハウジング１５は、コントローラ５の挿入穴８ａに該挿入穴８ａの内面に接触しつつ挿入し得るように、合成樹脂によってたとえば横断面矩形の棒状に形成され、コントローラ５におけるスイッチ１２は、携帯ハウジング１５が挿入穴８ａ内に挿入されるのに応じて導通する。
【００１８】
このような信号発信手段４にあっては、コントローラ５の挿入穴８ａへの挿入に応じて電力送信コイル９および電力受信コイル１６間の電磁誘導作用により生じた電力で駆動部１８が活性化され、該駆動部１８によって振動素子１７が駆動されることにより携帯ハウジング１５が所定の振動パターンで振動し、該携帯ハウジング１５から挿入穴８ａの内面に振動が伝達されることになる。
【００１９】
ところで、携帯ハウジング１５を挿入穴８ａに挿入することによる挿入穴８ａの内面の振動を振動センサ１０で効果的に検知するためには、携帯ハウジング１５内の振動素子１７に近接した位置に振動センサ１０が配置されていることが望ましい。而してこの実施例では携帯ハウジング１５内の上部に振動素子１７が配設されており、振動センサ１０は、前記挿入穴８ａの上部内面の振動を検知するようにしてハウジング８内に収容されている。また携帯ハウジング１５が、その姿勢を上下逆にして挿入穴８ａに挿入可能である場合には、携帯ハウジング１５が上下何れの姿勢で挿入穴８ａに挿入されても対応し得るように、前記挿入穴８ａの上部および下部内面の振動をそれぞれ検知するようにして一対の振動センサ１０，１０がハウジング８内に収容されることが望ましい。
【００２０】
またコントローラ５によりエンジンの始動が可能とされた状態で、エンジン始動操作部材２をＳＴＡＲＴ位置まで操作した後、該エンジン始動操作部材２をＬＯＣＫ位置まで戻したときに、コントローラ５の信号照合部１１は、エンジン始動操作部材２をロックするようにロック手段７を作動せしめるとともに、燃料供給制御手段１４にエンジンへの燃料供給を停止する信号を与える。すなわちエンジン始動後に、該エンジンを停止すべくエンジン始動操作部材２を操作したときには、信号照合部１１での振動パターン照合によるエンジン始動可能状態はキャンセルされる。
【００２１】
次にこの実施例の作用について説明すると、エンジンを始動させるにあたって、信号発信手段４の携帯ハウジング１５を車両側に設けられている挿入穴８ａに挿入すると、電力送信コイル９および電力受信コイル１６間の電磁誘導作用により生じた電力で振動素子１７が駆動され、それに応じて携帯ハウジング１５が所定の振動パターンで振動することになり、携帯ハウジング１５に接触している挿入穴８ａの内面に所定の振動パターンの振動が伝達される。一方、挿入穴８ａの内面の振動は振動センサ１０，１０で検知され、該振動センサ１０，１０で検知される振動パターンが所定の振動パターンであるときに、信号照合部１１はロック手段７をそのロック状態を解除するように作動せしめるとともに、燃料供給制御手段１４にエンジンへの燃料供給を許可する信号を付与することになる。これにより、エンジン始動操作部材２のＬＯＣＫ位置からの作動が許容され、ドライバがエンジン始動操作部材２を回動操作することによりエンジンが始動することになる。
【００２２】
このように、信号発信手段４およびコントローラ５間で授受される所定信号が所定の振動パターンでの振動であり、携帯ハウジング１５および挿入穴８ａの内面の接触により振動が伝達されるので、周囲からのノイズの影響を受け難い。したがって、ノイズの影響を受けることなく、所定信号の授受による確実なエンジンの始動が可能となる。
【００２３】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。
【００２４】
たとえば、信号発信手段４の携帯ハウジング１５でエンジン始動操作部材２を回動操作する構成とすることもできる。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ノイズの影響を受けることなく、所定信号の授受による確実なエンジン始動が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  車両の車室内前部を示す斜視図である。
【図２】  エンジン始動操作部材の正面図である。
【図３】  エンジンの始動制御装置の回路構成を示す図である。
【符号の説明】
４・・・信号発信手段
５・・・コントローラ
８ａ・・・被接触部としての挿入穴
１０・・・振動センサ
１１・・・信号照合部
１５・・・携帯ハウジング
【図１】
0004010693.tif 000002
【図２】
0004010693.tif 000003
【図３】
0004010693.tif 000004