(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背と座の少なくとも一方がシェルを具備したものであって、前記シェルの内面側の一表面に、輪郭形状が円形又は楕円形であるとともに厚さ寸法が他の部位より小さい複数の凹部を設け、前記凹部間に凹部よりも厚さ寸法が大きいリブが形成されるようにしているとともに、前記凹部を前記シェルの前記一表面側の略全面にわたって敷き詰めるように配置し、さらに前記リブの厚みが連続的に変化しつつ前記リブがシェルの全域に亘って滑らかに接続していること、及び前記凹部の全部又は略全部を規則的に配置したことを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記シェルが、インナーシェルと、背の背面又は座の底面を形成するアウターシェルとを具備し、前記インナーシェル又は前記アウターシェルのいずれか一方に前記凹部及び前記リブを形成したことを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記凹部の輪郭形状が円形をなすものであることを特徴とする請求項１又は２記載の椅子。
【請求項４】
背と座の少なくとも一方にさらにクッションを具備したものであって、前記シェルの前記一表面側に前記クッションを密着させて配置したことを特徴とする請求項１、２又は３記載の椅子。
【請求項５】
前記クッションに凸部を設け、この凸部と前記シェルに設けた凹部とが略隙間なく嵌りあうように構成したことを特徴とする請求項４記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、背と座の少なくとも一方がシェルを具備する椅子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、椅子の背及び座の構造として、外側に剛性を確保するためにシェルを配置し、シェルの内側にクッションを設けて、クッションをカバーで被覆する構造が用いられている。そして、シェルの剛性を確保しつつ、成形の容易化や材料の節約等を図るべく、シェルの一表面に縦方向、横方向、斜め方向等、一方向に直線状に延びるリブを設けているものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、リブを一方向にだけ直線的に延ばしたものとすると、リブが延びる方向に沿って折り目をつけるようにシェルを折り曲げる力に対しては、リブによる剛性確保の効果が得られない。この不具合を単純に解消するために、縦方向に延びるリブと横方向に延びるリブとをそれそれ交差させて設ける技術や、さらに斜め方向にもリブを設ける技術が知られている。ところが、このように構成すると、リブの交点部分に応力が集中してシェルが破損してしまう可能性がある。
【０００４】
本発明は以上に述べた問題を解決するために、滑らかな湾曲形状をなす凹部を複数設け、これら凹部間にリブが形成させるようにしたことを特徴とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明に係る椅子は、背と座の少なくとも一方がシェルを具備したものであって、前記シェルの内面側の一表面に、輪郭形状が円形又は楕円形であるとともに厚さ寸法が他の部位より小さい複数の凹部を設け、前記凹部間に凹部よりも厚さ寸法が大きいリブが形成されるようにしているとともに、前記凹部を前記シェルの前記一表面側の略全面にわたって敷き詰めるように配置し、さらに前記リブの厚みが連続的に変化しつつ前記リブがシェルの全域に亘って滑らかに接続していること、及び前記凹部の全部又は略全部を規則的に配置したことを特徴とする。
【０００６】
このようなものであれば、リブの輪郭形状が滑らかに湾曲する形状となるので、リブをあらゆる方向に延ばしたのと同様の効果が得られるとともに応力集中が起こりにくいようにでき、シェルに均一な剛性を与えるとともに耐久性の向上を図るようにすることができる。
【０００７】
さらに、前記凹部を前記シェルの前記一表面側の略全面にわたって敷き詰めるように配置しているので、シェル全体にリブが形成されるようにし、シェルの全体にわたって均一な剛性を確保することができる。
【０００８】
加えて、前記凹部の全部又は略全部を規則的に配置しているので、リブをむらなく配置するようにでき、シェルの全体にわたって均一な剛性を確保することができる。従って、シェルに均一な剛性を与える効果をより大きなものにすることができる。ここで、規則的に配置するとは、例えば同一形状の凹部を縦横マトリクス状に配置したものや、正三角形を敷き詰めたパターンの三角形の頂点にあたる部分に同一形状の凹部の重心をそれぞれ配置したもの等、等間隔に配置することを含む概念である。
【０００９】
前記シェルが、インナーシェルと、背の背面又は座の底面を形成するアウターシェルとを具備し、いずれか一方に前記凹部及び前記リブを形成すれば、座又は背もたれに掛かる荷重を均等に支持する構造部材としての役割とクッション取付部材としての役割又は椅子の外観を整える役割をそれぞれ分担させて、シェルの構造を簡単なものにすることができる。
【００１０】
また、前記凹部の輪郭形状が円形をなすものであれば、リブの輪郭の曲率が変化する部分がなく、従って力の掛かる方向によらずリブの各端面に掛かる力を一定にできるので、シェルに均一な剛性を与える効果をより大きなものにできる。
【００１１】
背と座の少なくとも一方にさらにクッションを具備したものであって、前記シェルの前記一表面側に前記クッションを密着させて配置したものであれば、接着材等を用いることなくクッションとシェルとが互いにずれないように固定できるようになる。
【００１２】
このような椅子の具体的な態様の一例として、前記クッションに凸部を設け、この凸部と前記シェルに設けた凹部とが略隙間なく嵌りあうように構成したものを挙げることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
本実施形態に係る椅子Ｃは、図１、図２にその正面図及び側面図をそれぞれ示すように、キャスタ１１０月の脚羽根１１及び脚支柱１２からなる脚１と、この脚１の上部に取り付けた支持部材４と、この支持部材４に支持させた座２と、前記支持部材４に固定した座２の後方から起立する背３とを具備するものである。なお、本実施形態では、前記支持部材４は、座の上部に固定した支持部４１と、この支持部４１の後端部から後方かつ上方に湾曲しつつ延びる形状をなし、前記支持部４１に回転可能に取り付けられたバックフレーム４２と、このバックフレーム４２にさらに回転可能に吊り下げて取り付けた揺動部４３とからなる。この支持部材４の下部は、カバー４４で覆ってある。そして、シンクロチルト可能になるように、座２の前端部を前記支持部４１に、後端部を前記揺動部４３にそれぞれ回転可能に支持させるとともに、前記揺動部４３に背３を固定してある。ここで、シンクロチルト可能であるとは、着座者が背３を後ろに倒す（後傾させる）と、座２がその後部を沈み込ませる（後傾する）ように傾動することができることをいう。
【００１５】
座２は、図３に示すように、合成樹脂製の座アウターシェル２１と、この座アウターシェル２１の上方に固定した座インナーシェル２２と、この座インナーシェル２２の上面に取り付けた座クッション２３と、この座クッション２３を上方から覆うとともに着座者の臀部及び大腿部を支持する座面を形成する座カバー２４とからなるものである。そして、前述したようにその前端部を前記支持部４１に、後端部を前記揺動部４３にそれぞれ回転可能に支持させてある。
【００１６】
背３は、図３に示すように、合成樹脂製の背インナーシェル３１と、この背インナーシェル３１の後方に固定した座アウターシェル３２と、前記背インナーシェル３１の前面に取り付けた背クッション３３と、この背クッション３３を前方から覆うとともに着座者の背を支持する背もたれ面を形成する背カバー３４とからなるものである。そして、前述したように前記揺動部４３に固定してある。なお、背アウターシェル３２の下半部には、前記支持部材４の上部を収納して、これを覆うように溝３ｃが設けてある。
【００１７】
しかして、前記座アウターシェル２１の一表面たる上面すなわち内面には、図３及び図４に示すように、輪郭形状が滑らかに連続した曲線であるリブ２ａが形成されるように平面視円形の凹部２ｂ１を複数設けている。この円形の凹部２ｂ１は前記上面の略前面にわたってマトリクス状（格子状）に敷き詰めるように配置してある。そして、この凹部２ｂ１の中心を結ぶ線で構成される格子によって形成されるマスの中心に、より小さな円形の凹部２ｂ２を設けている。この例では、格子は正方形状をなす。この座アウターシェル２１は、構造部材としての機能を有する。そして、このように構成したリブ２ａは特定の方向にのみ延びている直線状のものではない。また、前記リブ２ａの厚みは均一でない。しかも前記リブ２ａには滑らかに接続していない部分がない。さらに、前記リブ２ａは座アウターシェル２１の位置表面にむらなく配置してあり、このリブ２ａを配置した面を上面としている。
【００１８】
また、前記背アウターシェル３２の一表面たる前面すなわち内面には、図３及び図５に示すように、輪郭形状が滑らかに接続した曲線であるリブ３ａが形成されるように平面視円形の凹部３ｂ１、及び前記凹部３ｂ１より小さなこれも平面視円形の凹部３ｂ２を複数設けている。前記凹部３ｂ１は略円周に沿って等間隔に、また各円周が同心円をなす形状に敷き詰めるように配置している。また、前記凹部３ｂ２も同様に略円周に沿って等間隔に、また各円周が同心円をなす形状に設けてあり、前記凹部３ｂ１と互い違いになるように配置している。この背アウターシェル３２は、構造部材としての機能を有する。そして、このように構成したリブ３ａは特定の方向にのみ伸びている直線状のものではない。また、前記リブ３ａの厚みは均一でない。しかも前記リブ３ａには滑らかに接続していない部分がない。このリブ３ａを配置した一表面を背アウターシェル３２の前面とし、前記リブ３ａはこの背アウターシェル３２の前記前面の上半部にむらなく配置してある。
【００１９】
着座時にはこれらリブ２ａ、３ａに荷重がかかる。着座姿勢が変化すると、荷重のかかる位置が変化し、それに伴いシェル２１、３２が受ける力の方向が変化する。しかし、このようなリブ２ａ、３ａは、直線状でなく、特定の方向にのみ延びているものではないので、あらゆる方向からの折り曲げ力に対して剛性を有し、しかも滑らかに接続していない部分がないので、応力が極度に集中する部分がない。このことから、座２及び背３にかかる力の方向に関係なくシェル２１、３２はあらゆる方向からの力に対して均一な剛性を有するようにでき、その耐久性を向上させることができる。さらに、リブ２ａ、３ａの輪郭形状が円周からなるようにしたので、リブ２ａ、３ａには均一に力がかかることになり、この点からもシェル２１，３２があらゆる方向からの力に対して均一な剛性を有する。そして、リブ２ａ、３ａはシェル２１、３２の一表面に敷き詰めるように配置し、また、リブ２ａ、３ａはシェル２１、３２の一表面に規則的にむらなく配置してあるので、シェル２１、３２は略全体にわたって均一な剛性を有する。このようにシェル２１、３２があらゆる方向からの力に対して均一な剛性を有するので、着座姿勢が変化した際にシェル２１、３２が部分的にたわむようなことがなく、また応力が集中した部分が破損するようなことが極めて起こりにくい。従って、良好な座り心地を提供できるとともに、シェル２１、３２自体の耐久性を向上させることができる。
【００２０】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限らない。たとえば、座２と背３の両方にリブ２ａ、３ａを形成する必要はなく、どちらか一方にのみリブ２ａ、３ａを形成するようにしてもよい。
【００２１】
また、インナーシェル２２、３１を省略して、アウターシェル２１、３２に直接クッション２３、４４を取り付けるようにしてもよい。このような場合は、例えば図６に示すように、背クッション３３の背もたれ面と反対側の面に凸部を設け、背アウターシェル３１の凹部３ｂと嵌めあうようにして背クッション３３を密着させて取り付けてもよい。もちろん、座２を同様に構成してもよい。このようにすれば、接着剤等を使わずにクッションがずれないようにすることができる。
【００２２】
さらに、リブ２ａ、３ａはアウターシェル２１、３２でなくインナーシェル２２、３１に設けてもよく、インナーシェル２２、３１の上面又は前面にリブ２ａ、３ａを設け、クッション２３、３３を前述した構成と同様にインナーシェル２２、３１の凹部２ｂ、３ｂと嵌めあうようにして取り付けてもよいし、下面又は後面にリブ２ａ、３ａを設け、このリブ２ａ、３ａがアウターシェル２１、３２に当たって荷重を受けるようにしてもよい。
【００２３】
加えて、前述した実施形態のように座アウターシェル２１に大小の円形の凹部２ｂ１、２ｂ２を組み合わせてそれぞれを縦横マトリクス状に配置する代わりに、例えば図７に示すように正三角形を敷き詰めたパターンの正三角形の頂点にあたる箇所に同一直径の円形の凹部２ｂ１の中心をそれぞれ配置する等、凹部２ｂを規則的に配置してあればリブの分布をむらの無いものにできる。もちろん座インナーシェル２２、背アウターシェル３２、及び背インナーシェル３１にこのように凹部を設けてもよい。また、リブの分布に多少むらがあっても問題でないならば凹部の配置を規則的にしないものであってもよい。
【００２４】
そして、座アウターシェル２１に設けた凹部２ｂの形状は円形である必要はなく、例えば図８に示すような大小の楕円形の凹部２ｂ３、２ｂ４等、輪郭形状が滑らかな曲線のみからなるものであれば凹部２ｂの具体的形状は問わない。もちろん座インナーシェル２２、背アウターシェル３２、及び背インナーシェル３１に設けた凹部についても同様である。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は、以上に詳述したように、背と座との少なくとも一方に備えたシェルの一表面に、輪郭形状が滑らかに接続した曲線のみからなる複数の凹部を設け、前記凹部間にリブが形成されるようにしたので、リブをあらゆる方向に延ばしたのと同様な効果が得られるとともに応力集中が起こりにくいようにできる。従ってシェルに均一な剛性を与えることができ、着座姿勢が変化した際にシェルが部分的にたわむようなことがなくなるので、良好なすわり心地を提供できるとともに、応力が集中した部分が破損するようなことが極めて起こりにくく、耐久性を向上させることができる。さらに、前記凹部を前記シェルの前記一表面側の略全面にわたって敷き詰めるように配置しているので、シェル全体にリブが形成されるようにし、シェルの全体にわたって均一な剛性を確保することができる。加えて、前記凹部の全部又は略全部を規則的に配置しているので、リブをむらなく配置するようにでき、シェルの全体にわたって均一な剛性を確保することができる。従って、シェルに均一な剛性を与える効果をより大きなものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における椅子の正面図。
【図２】同実施形態における椅子の側面図。
【図３】同実施形態における椅子の分解斜視図。
【図４】同実施形態における座アウターシェルの平面図。
【図５】同実施形態における背アウターシェルの正面図。
【図６】本発明の別実施形態における椅子の縦断面図。
【図７】本発明のさらに別実施形態における座アウターシェルの平面図。
【図８】本発明のさらに別実施形態における座アウターシェルの平面図。
【符号の説明】
Ｃ…椅子
２…座
２１…座アウターシェル（アウターシェル）
２２…座インナーシェル（インナーシェル）
２３…座クッション
２ａ…リブ
２ｂ（２ｂ１〜２ｂ５）…凹部
３…背
３１…背アウターシェル（アウターシェル）
３２…背インナーシェル（インナーシェル）
３３…背クッション
３ａ…リブ
３ｂ（３ｂ１、３ｂ２）…凹部
【図１】
0003925195.tif 000002
【図２】
0003925195.tif 000003
【図３】
0003925195.tif 000004
【図４】
0003925195.tif 000005
【図５】
0003925195.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
0003925195.tif 000009