(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自端末の地理的現在位置を検知する位置検知機能を備える携帯端末装置と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと、を有し、
前記携帯端末装置は、前記位置検知機能により取得した位置情報を通信機能を用いて前記サーバーに送信し、
前記サーバーは、前記携帯端末装置から前記位置情報を受信すると、該位置情報と前記地域別固有名詞辞書とのマッチングを行って前記位置情報に適する地域固有名詞辞書の選択を行い、該選択した辞書データを前記携帯端末装置にダウンロードし、
前記携帯端末装置は、前記サーバーから取得した辞書データを用いて地域固有名詞の出力を行い、
前記地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、該地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、
前記携帯端末装置は、前記カテゴリの読みの入力に応じて該カテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴とする地域別固有名詞辞書受信システム。
【請求項２】
自端末の地理的現在位置を検知する位置検知機能と日本語変換機能とを備える携帯端末装置と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと、を有し、
前記携帯端末装置は、前記位置検知機能により取得した位置情報を通信機能を用いて前記サーバーに通知し、
前記サーバーは、前記携帯端末装置から前記位置情報を受信すると、該位置情報と前記地域別固有名詞辞書とのマッチングを行って前記位置情報に適する地域固有名詞辞書の選択を行い、該選択した辞書データを前記携帯端末装置にダウンロードし、
前記携帯端末装置は、前記サーバーから前記辞書データを取得すると、該辞書データが端末内の日本語変換機能で内蔵辞書に優先して参照されるように設定し、自端末で読み仮名が入力されたときは前記内蔵辞書に先立ち前記辞書データを参照してその日本語変換処理を行って地域固有名詞の出力を行い、
前記地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、該地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、
前記携帯端末装置は、前記カテゴリの読みの入力に応じて該カテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴とする地域別固有名詞辞書受信システム。
【請求項３】
前記位置検知機能は、ＧＰＳ（global positioning systems）に基づく処理を行い自端末の現在位置情報を取得することを特徴とする請求項１または２に記載の地域別固有名詞辞書受信システム。
【請求項４】
日本語変換機能を備える携帯端末装置と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと、を有し、
前記携帯端末装置は、地域固有名詞の入力に基づき該地域固有名詞情報を通信機能を用いて前記サーバーに送信し、
前記サーバーは、前記携帯端末装置から前記地域固有名詞情報を受信すると、該地域固有名詞情報と前記地域別固有名詞辞書とのマッチングを行って前記地域固有名詞を含んでいる地域固有名詞辞書の選択、取り出しを行い、該取り出した辞書データを前記携帯端末装置にダウンロードし、
前記携帯端末装置は、前記サーバーから前記辞書データを取得すると、該辞書データが端末内の日本語変換機能で内蔵辞書に優先して参照されるように設定し、自端末で読み仮名が入力されたときは前記内蔵辞書に先立ち前記辞書データを参照してその日本語変換処理を行って地域固有名詞の出力を行い、
前記地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、該地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、
前記携帯端末装置は、前記カテゴリの読みの入力に応じて該カテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴とする地域別固有名詞辞書受信システム。
【請求項５】
前記地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、該地域固有名詞に関する住所、電話番号、運営時間などの関連情報が記述され、
前記携帯端末装置は、前記地域固有名詞の関連情報を必要に応じて出力する処理を行う手段をさらに有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の地域別固有名詞辞書受信システム。
【請求項６】
前記サーバーは、前記辞書選択処理において前記位置情報に対応する単一の辞書データを選択して前記携帯端末装置にダウンロードすることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の地域別固有名詞辞書受信システム。
【請求項７】
前記サーバーは、前記辞書選択処理において周辺地域の辞書データも含んだ複数の辞書データを選択して前記携帯端末装置にダウンロードすることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の地域別固有名詞辞書受信システム。
【請求項８】
自端末の地理的現在位置を検知する位置検知機能と、
地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと通信を行う通信機能と、を有し、
前記位置検知機能により取得した位置情報を通信機能を用いて前記サーバーに送信し、前記サーバーから前記位置情報に適した前記地域別固有名詞辞書をダウンロードし、取得した辞書データを用いて前記地域固有名詞の出力を行い、
前記地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、該地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、
前記カテゴリの読みの入力に応じて該カテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項９】
自端末の地理的現在位置を検知する位置検知機能と、
日本語変換機能と、
地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと通信を行う通信機能と、を有し、
前記位置検知機能により取得した位置情報を前記通信機能を用いて前記サーバーに送信し、前記サーバーから前記位置情報に適する地域固有名詞辞書をダウンロードし、取得した辞書データが端末内の前記日本語変換機能で内蔵辞書に優先して参照されるように設定し、自端末で読み仮名が入力されたときは前記内蔵辞書に先立ち前記辞書データを参照してその日本語変換処理を行って地域固有名詞の出力を行い、
前記地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、該地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、
前記カテゴリの読みの入力に応じて該カテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項１０】
前記位置検知機能は、ＧＰＳ（global positioning systems）に基づく処理を行い自端末の現在位置情報を取得することを特徴とする請求項８または９に記載の携帯端末装置。
【請求項１１】
日本語変換機能と、
地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと通信を行う通信機能と、
地域固有名詞の入力に基づき該地域固有名詞情報を前記通信機能を用いて前記サーバーに送信し、前記サーバーから前記地域固有名詞情報を含んでいる地域固有名詞辞書をダウンロードし、該辞書データが端末内の前記日本語変換機能で内蔵辞書に優先して参照されるように設定し、自端末で読み仮名が入力されたときは前記内蔵辞書に先立ち前記辞書データを参照してその日本語変換処理を行って地域固有名詞の出力を行い、
前記地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、該地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、
前記カテゴリの読みの入力に応じて該カテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項１２】
前記地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、該地域固有名詞に関する住所、電話番号、運営時間などの関連情報が記述され、
前記地域固有名詞の関連情報を必要に応じて出力する処理を行う手段をさらに有することを特徴とする請求項８から１１のいずれか１項に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、辞書データと日本語変換を扱うシステム及び携帯電話機などの携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯電話機及びその通信システムにおいて、携帯電話端末に日本語変換機能と辞書データとを備えることが多くなっている。しかしながら、端末におけるメモリ容量などの制限により、多数の固有名詞を端末内の内蔵辞書（標準辞書）に格納することが難しかった。たくさんの固有名詞情報を含ませるほど辞書のデータサイズが大きくなるからである。
【０００３】
固有名詞として、特に、地域の地名や施設名、店名、建物名など、地域固有の名詞（以下、「地域固有名詞」）がある。携帯電話機での日本語変換機能として、ユーザが地域固有名詞の読みを入力して日本語変換（漢字変換）することができると便利であるが（特に、分かり難い読みを持つ名詞、知名度の低い名詞などの変換）、上記のような端末の能力の制限により、十分なあるいは便利な地域固有名詞の変換機能は提供されていない。
【０００４】
また、上記とは別の観点として、仮にたくさんの固有名詞を端末の内蔵辞書に格納しているとしても、ユーザが或る地域・場所の所望の（入力・変換したい）固有名詞を知っていなければ（あるいは覚えていなければ）当然のことながら入力・変換させることはできない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、携帯電話機などの携帯端末装置において端末が現在位置する地域の地域固有名詞について出力（表示）や日本語変換を行うことができるように地域別の固有名詞辞書データを取得することができるシステムおよび携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また、ユーザが或る地域固有名詞について知らなかったり覚えていなかったりする場合でもカテゴリの入力などの曖昧な入力により地域固有名詞の出力・変換を行うことのできるシステムおよび携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また、ユーザが所望の地域の地域固有名詞について出力・変換を行うことができるシステムおよび携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、請求項１記載の発明は、自端末の地理的現在位置を検知する位置検知機能を備える携帯端末装置と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーとを有し、携帯端末装置は、位置検知機能により取得した位置情報を通信機能を用いてサーバーに送信し、サーバーは、携帯端末装置から位置情報を受信すると、位置情報と地域別固有名詞辞書とのマッチングを行って位置情報に適する地域固有名詞辞書の選択を行い、選択した辞書データを携帯端末装置にダウンロードし、携帯端末装置は、サーバーから取得した辞書データを用いて地域固有名詞の出力を行い、地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、携帯端末装置は、カテゴリの読みの入力に応じてカテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、自端末の地理的現在位置を検知する位置検知機能と日本語変換機能とを備える携帯端末装置と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーとを有し、携帯端末装置は、位置検知機能により取得した位置情報を通信機能を用いてサーバーに通知し、サーバーは、携帯端末装置から位置情報を受信すると、位置情報と地域別固有名詞辞書とのマッチングを行って位置情報に適する地域固有名詞辞書の選択を行い、該選択した辞書データを前記携帯端末装置にダウンロードし、携帯端末装置は、サーバーから前記辞書データを取得すると、辞書データが端末内の日本語変換機能で内蔵辞書に優先して参照されるように設定し、自端末で読み仮名が入力されたときは内蔵辞書に先立ち辞書データを参照してその日本語変換処理を行って地域固有名詞の出力を行い、地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、携帯端末装置は、カテゴリの読みの入力に応じてカテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、位置検知機能は、ＧＰＳ（global positioning systems）に基づく処理を行い自端末の現在位置情報を取得することを特徴としている。
【００１２】
請求項４記載の発明は、日本語変換機能を備える携帯端末装置と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーとを有し、携帯端末装置は、地域固有名詞の入力に基づき地域固有名詞情報を通信機能を用いてサーバーに送信し、サーバーは、携帯端末装置から地域固有名詞情報を受信すると、地域固有名詞情報と地域別固有名詞辞書とのマッチングを行って地域固有名詞を含んでいる地域固有名詞辞書の選択、取り出しを行い、取り出した辞書データを前記携帯端末装置にダウンロードし、携帯端末装置は、サーバーから辞書データを取得すると、辞書データが端末内の日本語変換機能で内蔵辞書に優先して参照されるように設定し、自端末で読み仮名が入力されたときは内蔵辞書に先立ち辞書データを参照してその日本語変換処理を行って地域固有名詞の出力を行い、地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、携帯端末装置は、カテゴリの読みの入力に応じてカテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴としている。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の発明において、地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、地域固有名詞に関する住所、電話番号、運営時間などの関連情報が記述され、携帯端末装置は、地域固有名詞の関連情報を必要に応じて出力する処理を行う手段をさらに有することを特徴としている。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載の発明において、サーバーは、辞書選択処理において位置情報に対応する単一の辞書データを選択して携帯端末装置にダウンロードすることを特徴としている。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載の発明において、サーバーは、辞書選択処理において周辺地域の辞書データも含んだ複数の辞書データを選択して携帯端末装置にダウンロードすることを特徴としている。
【００１６】
請求項８記載の発明は、自端末の地理的現在位置を検知する位置検知機能と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと通信を行う通信機能とを有し、位置検知機能により取得した位置情報を通信機能を用いてサーバーに送信し、サーバーから位置情報に適した地域別固有名詞辞書をダウンロードし、取得した辞書データを用いて地域固有名詞の出力を行い、地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、カテゴリの読みの入力に応じてカテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴としている。
【００１７】
請求項９記載の発明は、自端末の地理的現在位置を検知する位置検知機能と、日本語変換機能と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと通信を行う通信機能とを有し、位置検知機能により取得した位置情報を通信機能を用いてサーバーに送信し、サーバーから位置情報に適する地域固有名詞辞書をダウンロードし、取得した辞書データが端末内の日本語変換機能で内蔵辞書に優先して参照されるように設定し、自端末で読み仮名が入力されたときは内蔵辞書に先立ち辞書データを参照してその日本語変換処理を行って地域固有名詞の出力を行い、地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、カテゴリの読みの入力に応じてカテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴としている。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、請求項８または９に記載の発明において、位置検知機能は、ＧＰＳ（global positioning systems）に基づく処理を行い自端末の現在位置情報を取得することを特徴としている。
【００２０】
請求項１１記載の発明は、日本語変換機能と、地域に固有な名詞に関して読み仮名を含む情報を記述した地域別固有名詞辞書のデータベースを有するサーバーと通信を行う通信機能と、地域固有名詞の入力に基づき地域固有名詞情報を通信機能を用いてサーバーに送信し、サーバーから地域固有名詞情報を含んでいる地域固有名詞辞書をダウンロードし、辞書データが端末内の日本語変換機能で内蔵辞書に優先して参照されるように設定し、自端末で読み仮名が入力されたときは内蔵辞書に先立ち辞書データを参照してその日本語変換処理を行って地域固有名詞の出力を行い、地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、地域固有名詞の属するカテゴリの読みが記述され、カテゴリの読みの入力に応じてカテゴリに該当する地域固有名詞を変換候補として出力する処理を行う手段を有することを特徴としている。
【００２１】
請求項１２記載の発明は、請求項８から１１のいずれか１項に記載の発明において、地域固有名詞辞書には、地域固有名詞とその読み仮名との対応に加え、地域固有名詞に関する住所、電話番号、運営時間などの関連情報が記述され、地域固有名詞の関連情報を必要に応じて出力する処理を行う手段をさらに有することを特徴としている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態における地域別固有名詞辞書受信システム１００及び携帯端末装置１の構成を示す図である。第１の実施例のシステム１００は、構成要素として、大別して、携帯端末装置１、サーバー２、ネットワーク３を有する。携帯端末装置１とサーバー２は、ネットワーク３を介して接続され、データ通信可能である。サーバー２は、携帯端末装置１に対して辞書ダウンロードのサービスを提供する。
【００２３】
本システム１００及び携帯端末装置１は、ＧＰＳ（global positioning systems）などの地理的位置情報検知システム、ネットワークを介した辞書ダウンロード機能、日本語変換機能などを組み合わせることにより、携帯端末装置１で端末の現在位置に適する地域固有名詞辞書Ｄをサーバー２から位置情報Ｌに応じて取得して端末内のメモリに格納し、その上で、携帯端末装置１において辞書データＤを用いて地域固有名詞の出力を行うことができるようにする。特に携帯端末装置１で具体的な地域固有名詞の読み（読み仮名）の入力に応じて日本語変換（かな漢字変換）を行って地域固有名詞を出力（表示）することができるようにする。
【００２４】
また、後述する発明の他の実施形態として、携帯端末装置１で具体的な地域固有名詞の読みの入力に応じた地域固有名詞の出力を行うのではなく、その地域固有名詞の属するカテゴリの読み（例えば、「えき」「れすとらん」、等）の入力に応じて地域固有名詞への変換・出力を行うことができるようにすることにより、ユーザが具体的な地域固有名詞の読みを知らなかったり覚えていなかったりする場合でも端末（ユーザ）の位置する地域・場所に適した複数の地域固有名詞を変換して出力する。これにより端末１のメール機能を用いての仲間との連絡などをより便利にするなどの利用ができる。
【００２５】
また、他の実施形態として、ＧＰＳなどの位置検知手段とは別に、例えばユーザが旅行などで行きたい地域・場所の固有名詞を端末１で入力することにより、その入力をキーとしてサーバー２から対応する地域及び周辺地域の固有名詞辞書Ｄをダウンロードして取り込むことにより、所望地域に実際に赴く事前に該当地域及び周辺地域の固有名詞を出力できる。例えば所望地域の商店やホテル等を調べるなどの使い方をすることができる。
【００２６】
以下、まず発明の第１の実施形態に関して説明する。携帯端末装置１は、本発明の実施の形態における携帯端末装置であり、具体的には携帯電話機などの装置である。特に携帯電話機に限らずＰＤＡなどの情報処理装置であってもよい。携帯端末装置１は、ネットワーク３を介してサーバー２とデータ通信を行う通信機能１１と、自端末１の地理的な現在位置情報を検知・取得する位置検知機能１２と、自端末１において入力された読みを端末内の辞書データ（内蔵辞書及び地域固有名詞辞書Ｄなど）に従って変換出力する日本語変換機能１３と、内蔵辞書及び地域固有名詞辞書Ｄなどの辞書データを管理する辞書管理部１４とを有する。
【００２７】
一方、サーバー２は、地域固有名詞辞書Ｄのセットを管理する地域別固有名詞辞書データベース４（以下、辞書データベース４）を備える。サーバー２は、ネットワーク３を介して携帯端末装置１とデータ通信を行う通信機能２１と、本発明の特徴に係わる処理を行う辞書選択処理部２２とを有する。
【００２８】
サーバー２の通信機能２１は、ネットワーク３を介して携帯端末装置１からの要求やデータを受信する処理と、受信した要求やデータに対応するサービス処理が行われた後の応答やデータを送信する処理とを行う。
【００２９】
辞書選択処理部２２は、携帯端末装置１からの要求および受信データ（後述の位置情報Ｌ）などに基づき、上記の辞書データベース４から地域固有名詞辞書Ｄを選択して取り出す処理を行う。
【００３０】
ネットワーク３は、典型的には、無線通信事業者網（携帯電話網）とＩＰネットワーク（インターネット）とで構成される。その場合、携帯端末装置１は無線リンクで無線通信事業者網に接続される。無線通信事業者網とＩＰネットワークとはゲートウェイで接続される。サーバー２は、典型的にはＩＰネットワーク上に設けられる。
【００３１】
システム１００及びサーバー２では、所定の地域区分に従って地域ごとの地域固有名詞辞書Ｄを構造化している。辞書データベース４は、地域別の複数の辞書データＤを管理、保持する。地域を特定する地域情報（地域区分）をＲとする。位置情報Ｌと地域情報Ｒは所定の対応付けがなされる。また地域情報Ｒと地域固有名詞辞書Ｄも所定の対応付けがなされる。
【００３２】
地域固有名詞辞書Ｄは、地域固有な情報である地域固有名詞について記述された辞書データである。地域固有名詞として、例えば、地名、施設名・店名（駅、飲食店、公共施設、アミューズメント施設など）などに関してその読み（読み仮名）と漢字を含む情報が所定のデータ形式で記述されている。辞書Ｄのデータ構造に関しては特に限定しない。或る地域固有名詞に関して、少なくとも、読みと、対応する変換結果（変換候補）である日本語（主に漢字、及び、かな・カナ・数字・英字・記号などの組み合わせの文字列）とが記述される。
【００３３】
図２は、携帯端末装置１の構成を示すブロック図である。携帯端末装置１は、プロセッサ１０１、プログラムメモリ１０２、メモリ１０３、内蔵辞書部１０４、回線接続部１０５、ＧＰＳ処理部１０６、キーイベント処理部１０７、キー部１０８、画像表示回路１０９、画像表示部１１０を有し、これらは所定のバス構成で接続される。
【００３４】
プロセッサ１０１は、装置１全体を制御し、回線接続部１０５を利用してサーバー２に位置情報Ｌを送信する処理やサーバー２から地域固有名詞辞書Ｄのダウンロードを行う処理、また、装置１内での日本語変換処理、その他の携帯電話機としての通常の音声通話処理やメール機能などをプログラムに従って実行し、各種機能を実現する。プログラムメモリ１０２は各種機能を実現するプログラムを格納しているメモリである。メモリ１０３は、各種処理作業のエリア、また、地域固有名詞辞書Ｄを格納するためのエリアであり、ＲＡＭなどの記憶装置である。
【００３５】
回線接続部１０５は、ネットワーク３に対する所定のインタフェースを備え、携帯電話機としての音声発着信処理やデータ通信機能などを司る。
【００３６】
ＧＰＳ処理部１０６は、ＧＰＳ（global positioning systems）に基づき端末１の地理的な現在位置の情報である位置情報Ｌを検知・取得する処理を行う。
【００３７】
キーイベント処理部１０７は、キー部１０８におけるキー入力に関して対応するイベント処理を行う。キー部１０８は、ユーザが各種操作入力を行う入力装置である。画像表示回路１０９は、端末１において入力された語や日本語変換処理の結果など、画像表示部１１０へ出力する表示データの作成及び画像表示部１１０への表示データの出力を行う。画像表示部１１０は、画像表示回路１０９からの表示データに基づき実際に画像を表示する出力装置である。
【００３８】
内蔵辞書部１０４は、端末１内のメモリに予め保持される標準的な辞書データを格納する。内蔵辞書は端末１で通常の日本語変換処理の際に用いられる。内蔵辞書には、所定の形式で読みと変換候補の語の対応などが記述されている。
【００３９】
図３は、サーバー２の構成を示すブロック図である。サーバー２は、制御部２０１、回線接続部２０２を有する。制御部２０１は、プロセッサやメモリなどのユニットを含み、プログラム制御によりサーバー２全体の制御を行う。制御部２０１は、回線接続部２０１を管理し利用して通信機能２１により携帯端末装置１との間でデータ通信を行う。制御部２０１は、携帯端末装置１側から送信されてくる位置情報Ｌを元に、辞書選択処理部２２により、位置情報Ｌに適した地域固有名詞辞書Ｄを辞書データベース４から選択して取り出す処理を行い、選択・取り出した辞書データＤを携帯端末装置１側に送信（ダウンロード）する処理を行う。回線接続部２０２は、ネットワーク３との所定のインタフェースを有し、ネットワーク３を介して携帯端末装置１と接続し、携帯端末装置１との間でのデータ通信処理を行う。
【００４０】
サーバー２では、辞書選択処理部２２は辞書データベース４にアクセスする。なお、辞書データベース４は、サーバー２と別ノードとして（例えばＤＢサーバーなどとして）構成されてもよい。処理概念は同様である。
【００４１】
なお、本構成は、プログラムに記述される本発明に特徴的な処理の部分を除いて、それ以外の処理および各装置・部品等は既存技術で構築できる。
【００４２】
動作の概要を説明する。図１で、本実施例の携帯端末装置１内の位置検知機能１２（ＧＰＳ処理部１０６が対応する）が自端末（及び端末を所持するユーザ）の現在位置情報Ｌを取得すると、その位置情報Ｌを通信機能１１を用いてネットワーク３を通じてサーバー２に通知（送信）する。
【００４３】
サーバー２は、通信機能２１を通じて携帯端末装置１側から位置情報Ｌを受信すると、辞書選択処理部２２により、位置情報Ｌと地域固有名詞辞書Ｄとのマッチング処理を行って、位置情報Ｌから認識される地域Ｒに適した地域固有名詞辞書Ｄを辞書データベース４から取り出す処理を行い、取り出した辞書データＤを通信機能２１を通じて携帯端末装置１側に送信する。
【００４４】
携帯端末装置１は、ネットワーク３を通じて端末現在位置に適した地域固有名詞辞書データＤをダウンロード・取得すると、その辞書データＤをメモリ１０３に格納し、辞書管理部１４により、日本語変換機能１３で辞書データＤが優先的に参照されるような設定を含む必要な設定を行う。
【００４５】
携帯端末装置１を所持するユーザがキー部１０８から読み仮名を入力して変換操作を行ったとき、日本語変換機能１３は、内蔵辞書に先立ち、メモリ１０３に格納された地域固有名詞辞書Ｄを参照して、自端末が位置する地域に関わる地域固有名詞を変換候補として優先的に出力するという内部的な処理を行い、その変換候補を画像表示回路１０９を通じて画像表示部１１０に表示する。地域固有名詞辞書Ｄ内に、入力された読みに対応する地域固有名詞の変換候補が存在しなければ内蔵辞書を用いた通常の日本語変換処理を行う。
【００４６】
図４に、地域固有名詞辞書Ｄの形式の例を示す。ある地域Ｒｘとある地域固有名詞辞書Ｄｘが対応する。地域固有名詞辞書Ｄｘは、地域固有名詞Ｐｎに関する情報のセットである。地域固有名詞Ｐｎとその読み仮名ｙｎの対応が記述される。また、地域固有名詞Ｐｎの属する所定のカテゴリｃｎ（「えき」、「れすとらん」など所定のカテゴリ（１つ以上）を記述する。他の実施形態を参照。）、その他の関連情報ｒｎなどの情報が記述されてもよい。また、携帯端末装置１側では、任意の読み仮名ｙｘに対してそれに対応する１つ以上の変換候補Ｐｘ、Ｐｙ、・・・が定まる。関連情報として例えば、住所、電話番号、店の運営時間などの情報を記述したり関連付けしたりしてもよい。
【００４７】
辞書選択処理部２２における辞書選択処理では、マッチング処理において、位置情報Ｌと地域Ｒと地域固有名詞辞書Ｄとを所定の方針・アルゴリズムに従って対応させて端末１側に送信する辞書データＤの選択を行う。例えば、地域Ｒと地域固有名詞辞書Ｄとは１対１に対応させる。また例えば、端末１が位置している地域Ｒに対応する単一の辞書データＤを選択する。あるいは、端末１が位置する地域Ｒの周辺の地域の辞書データＤもあわせて選択する。また例えば、所定のサイズ分の辞書データＤを出力する。また位置情報Ｌに最初から地域情報Ｒが記述されていてもよい。また各対応付けの処理を携帯端末装置１側で行う構成でもよい。
【００４８】
次に、図５、６、７のフローチャートを参照して、本実施例の処理動作を説明する。図５は、携帯端末装置１での地域固有名詞辞書データＤの受信処理を示すフローである。図６は、サーバー２での処理を示すフローである。図７は、携帯端末装置１での日本語変換処理を示すフローである。
【００４９】
図５で、プログラム制御に従い、プロセッサ１０１が以下のように携帯端末装置１を制御・処理する。まず、ＧＰＳ処理部１０６から位置情報Ｌを取得する（ステップＳ１）。そして、取得した位置情報Ｌに基づき端末の現在位置が以前認識したときの位置と異なっているか（つまり携帯端末装置１を所持するユーザーの地理的位置に変化があるか）を確認する（ステップＳ２）。位置が同じであれば何もせずステップＳ１に戻る。位置が異なると判断した場合は、回線接続部２０５を利用してサーバー２に位置情報Ｌを送信し（ステップＳ３）、サーバー２側からの応答を待つ。
【００５０】
図６で、サーバー２側は、同様にプログラム制御により制御部２０１により処理を実行する。まず携帯端末装置１側から回線接続部２０２により位置情報Ｌを受信する（ステップＳ２１）。サーバー２は、位置情報Ｌを受信すると、辞書選択処理部２２及び辞書データベース４により辞書選択処理を行う（位置情報Ｌと地域固有名詞辞書Ｄとのマッチング処理を行って携帯端末装置１側に返信する辞書データＤを選択、取り出しする）（ステップＳ２２）。辞書選択処理については前述した。そして、選択した辞書データＤを回線接続部２０２により携帯端末装置１へ送信（ダウンロード）する。
【００５１】
図５に戻り、携帯端末装置１は、サーバー２から位置情報Ｌの送信に対する応答として地域固有名詞辞書データＤを受信したかどうかを確認する（ステップＳ４）。まだであれば、応答を取得できるまで待機する。サーバー２から地域固有名詞辞書データＤを受信・取得すると、その辞書データＤを端末１内のメモリ１０３に格納する（ステップＳ５）。そして、辞書管理部１４により、取得した辞書データＤに関しての設定を行って、日本語変換機能１３において内蔵辞書に優先して参照されるようにし、地域固有名詞に関する日本語変換を可能な状態とする。
【００５２】
携帯端末装置１は、サーバー２側から取得した地域固有名詞辞書Ｄを使用して随時、地域固有名詞の出力処理、特に地域固有名詞に関する日本語変換処理を行う。この処理は主に日本語変換機能１３が端末内のメモリ１０３に格納している内蔵辞書及び地域固有名詞辞書Ｄを参照して行う。図７で、まず、キーイベント処理部１０７でユーザがキー部１０８からのキー入力を行ったかどうか随時確認する（ステップＳ３０１）。キー入力が有った場合、以下、キー入力に基づく処理を行う（ステップＳ３０１−ＹＥＳ）。
【００５３】
キー入力された情報が未決定文字であるかどうかを確認する（ステップＳ３０２）。未決定文字であればメモリ１０３に未決定文字列として一時記憶し（ステップＳ３０３）、更に次の入力キーの確認を行なうためにステップＳ３０１に戻る。
【００５４】
ステップＳ３０２で未決定文字でないと判断された場合（ステップＳ３０２−ＮＯ）、次に入力が変換キーであるかどうかを確認する（ステップＳ３０４）。変換キーでなければステップＳ３０１に戻る。入力が変換キーであった場合、メモリ１０３に一時記憶された未決定文字列が空でないかどうか確認し（ステップＳ３０５）、空であれば以後の変換操作をせずにステップＳ３０１に戻る。
【００５５】
未決定文字列が有り、かつ、変換指示が入力された場合、まず、メモリ１０３に格納されている地域固有名詞辞書Ｄ中に変換候補が有るかどうか調べる（ステップＳ３０６）。地域固有名詞辞書Ｄ中に変換候補がある場合には（ステップＳＳ３０６−ＹＥＳ）、地域固有名詞辞書Ｄ→内蔵辞書の順に変換候補を取り出す（ステップＳ３０７）。地域固有名詞辞書Ｄ中に変換候補がない場合には（ステップＳ３０６−ＮＯ）、内蔵辞書に変換候補を探しに行く（ステップＳ３０８）。内蔵辞書中に変換候補があれば候補を取り出す（ステップＳ３０９）。内蔵辞書中に変換候補がなければ、未決定文字列を変換候補とする（ステップＳ３１０）。
【００５６】
変換候補が決まると、その変換候補の語（文字列、情報）を画像表示回路１０９を用いて画像表示部１１０に表示し、ユーザに対して示す（ステップＳ３１１）。以上の処理で日本語変換処理の１単位が完了する。ユーザは、表示された変換候補を見て文字の確定を行う。このような処理により、携帯端末装置１において地域固有名詞を含むテキストを作成、出力できる。
【００５７】
図８に、本発明のシステム及び携帯端末装置の使用例として、携帯端末装置１でメール機能の使用時に地域固有名詞の日本語変換を行う場合の端末画面表示例ａ〜ｄを示す。ユーザは、携帯端末装置１においてメール機能を使用してメールの文章の入力を行っている。まず状態ａは、メール文章中、或る地域固有名詞の読み（例として”○○○”）を入力している状態である。このとき端末１は、ひらがな入力（かな漢字入力）のモードである。ユーザは、読みを入力してから所定の変換キーを押す。
【００５８】
次に、状態ｂは、状態ａで入力された読みについて日本語変換機能１３及び辞書データＤを用いて変換を行い、その第１変換候補を表示している状態である。第１変換候補を例として”▲▲”で示している。ユーザは、第１変換候補が所望の変換結果ではない場合はさらに変換キーを押す。
【００５９】
次に、状態ｃは、変換キーの入力に基づき、読み”○○○”について、その変換候補のリストを表示している状態である。変換候補は、辞書データＤ中に記述されている。ここでは第１から第４の候補を表示している例を示している。ユーザは、変換候補のリスト中から所望の変換候補を選択して所定の確定キーにより確定を行う。
【００６０】
次に、状態ｄは、確定キーの入力に基づき、確定語（文字列）を文章中に表示した状態を示す。ここでは第４変換候補（”□□”）を確定した例を示している。
【００６１】
本システム１００では、携帯端末装置１側で、特にユーザが意識や操作することなく端末の位置に応じた地域固有名詞辞書Ｄを自動的にサーバー２から取得して日本語変換可能なように制御する。
【００６２】
次に、他の実施形態について説明する。本発明の第２の実施の形態における地域別固有名詞辞書受信システム２００および携帯端末装置１ｂでは、上述した第１の実施例のシステム１００の処理に加え、端末１ｂでの地域固有名詞の出力、及び地域固有名詞の読みの入力に応じた日本語変換機能を提供するだけでなく、地域固有名詞の属するカテゴリの読みの入力に応じた変換処理を行って地域固有名詞を出力する。
【００６３】
システム２００では、地域固有名詞辞書Ｄには、地域固有名詞とその読み仮名の対応だけではなく、その固有名詞の属するカテゴリを読みとして記述しておく。図４に参照されるように、地域固有名詞Ｐｎに対して、所定のカテゴリｃｘ（１つ以上）を読みとして記述しておく。ユーザが地域固有名詞の読みを知らない、あるいは、思い出すことができないなどの場合でも、曖昧なカテゴリの読みの入力を受け付けてそれを変換するだけで端末の位置する地域Ｒに該当する地域固有名詞（複数）を変換候補として出力する。例えばユーザは或る駅名が思い出せないとき、単に「えき」と入力して変換操作を行う。これにより、日本語変換機能１３では、辞書データＤのカテゴリｃ情報を参照、検索して、端末の位置する地域Ｒ内の駅名を変換候補として出力する。また、ユーザは或る飲食店名がわからない場合、単に「れすとらん」「いんしょくてん」などと入力して変換操作を行う。これにより、日本語変換機能１３では、辞書データＤのカテゴリｃ情報を参照、検索して、端末の位置する地域Ｒ内に存在する飲食店の飲食店名を変換候補として出力する。このような処理により、ユーザは、曖昧にカテゴリの読みの入力・変換操作を行うだけで、地域内の該当する地域固有名詞群を変換候補として得ることができ、その中から確定を行うことができる。他の処理や構成は第１の実施形態と同様である。
【００６４】
次に、本発明の第３の実施の形態における地域別固有名詞辞書受信システム３００および携帯端末装置１ｃでは、前述の実施例のように携帯端末装置１で位置検知機能１２を備える必要はなく、この機能とは独立に地域固有名詞辞書Ｄの受信、取得処理を行う。図９に第３の実施例のシステム３００及び携帯端末装置１ｃを示す。前述の各実施例の場合、位置検知機能１２（ＧＰＳ処理部１０６）による端末現在位置検知機能及び位置情報に基づいた辞書選択及びダウンロードの機能を用いているため、ユーザが所望の地域固有名詞を出力させたい場合は、携帯端末装置１を所持して対応する地域・場所において辞書データＤを取得することになる。これに対し、第３の実施例のシステム３００及び携帯端末装置１ｃでは、端末１ｃの現在位置に関わりなく、ユーザが任意の地域固有名詞の入力を行い、それをキーにして、サーバー２側から対応する辞書データＤ（入力された地域固有名詞の情報を含んでいる辞書Ｄ）を取得（ダウンロード）する。その他の構成や処理は前述の実施例と同様である。
【００６５】
携帯端末装置１ｃで、ユーザは、所望の地域の地域固有名詞情報が欲しいときに、キー部１０８を用いて任意の地域固有名詞の入力を行う。例えば何か１つ知っている地域固有名詞を入力する。地域固有名詞の入力と所定の操作をトリガとして、携帯端末装置１は、通信機能１１を使用してサーバー２に入力された地域固有名詞を送信する。サーバー２は、携帯端末装置１側から地域固有名詞情報（及び要求の旨を示す情報（この地域固有名詞に対応する辞書データＤが欲しいという旨））を受信すると、辞書選択処理部２２が辞書データベース４から対応する地域固有名詞辞書Ｄを取り出す。そして、サーバー２は、携帯端末装置１は、取り出した辞書データＤを送信する。携帯端末装置１は、サーバー２側から所望の辞書データＤを受信、取得すると、これをメモリ１０３に格納し必要な設定を行って、該当地域の地域固有名詞を出力することができるようになる。
【００６６】
第３の実施例では、ユーザは、実際にその場所に居なくとも所望の地域の様々な地域固有名詞を取得、出力することができる。例えば、旅行先の観光スポット名を入力し、それをもってその地域の地域固有名詞辞書Ｄを取得することにより、その周辺の駅、レストラン、ホテルなどの各種の固有名詞や関連情報を出力、変換することができる。
【００６７】
さらに、前述の第２の実施形態のシステム及び携帯端末装置と組み合わせて、所望の地域に関して、ユーザが、入力した地域固有名詞以外のその地域の固有名詞は知らなくとも、カテゴリの読み（「えき」「れすとらん」など）を入力して変換することにより所望地域の各種の地域固有名詞を出力することもできる。
【００６８】
以上の各実施形態についての付加的な処理について述べる。まず、サーバー２において辞書選択処理を行うときの方針の１つとして、最小限のサイズ（データ量）あるいは数の辞書データＤを選択することが考えられる。例えば、位置情報Ｌからサーバー２及びシステム１００における地域区分で対応する地域Ｒを決定し、その地域Ｒに対応する単一の地域固有名詞辞書Ｄを取り出し、その辞書データＤのみ端末１側にダウンロードする。
【００６９】
またサーバー２における別の方針として、最大限のサイズまたは数の辞書データＤを選択することが考えられる。例えば、まず位置情報Ｌからサーバー２及びシステム１００における地域区分で対応する地域Ｒを決定し、その地域Ｒに対応する地域固有名詞辞書Ｄを取り出し、また、その地域Ｒの周辺の地域に関する辞書データも取り出して端末１側にダウンロードする。
【００７０】
また、サーバー２が携帯端末装置１側の辞書管理状態を認識して、その状態に応じて選択する辞書データＤを決定することが考えられる。携帯端末装置１からサーバー２側に送信する情報に端末１における辞書の状態に関する情報を含ませ、サーバー２側では、その辞書状態情報に基づき辞書選択処理を行うようにする。携帯端末装置１側では、自端末内に格納する辞書データＤに関してその状態を情報として管理する。
【００７１】
例えば、辞書状態情報として、端末１でどの辞書データＤを保持しているかを示す情報（地域固有名詞辞書の識別子）や、あるいは、保持している１つ以上の辞書データの数や総サイズの情報などを管理することが考えられる。サーバー２では、そのような辞書状態情報を利用して、例えば、既に端末１で保持している辞書データＤに関して重複してダウンロードしないようにしたり、また、端末１で保持する辞書データＤの入れ替えを行う。またあるいは、所定数の辞書データＤを端末１に保持させるようにしたり、システムで予め端末１側で保持できる辞書データＤの数の最大数を決めておき、その制限内で端末１に辞書データＤを保持させるなどする。またあるいは、サーバー１側で端末１での総辞書データサイズを考慮して辞書選択処理を行うなども考えられる。
【００７２】
以上により本発明の実施の形態について説明した。なお、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【００７３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、第１の効果として、メモリ容量など能力制限の厳しい携帯端末装置において、地域の地名や店名や施設名などの地域に固有な名詞を出力、日本語変換できるようにする。
【００７４】
第２の効果として、ユーザが知らないあるいは覚えていない地域固有名詞であっても、具体的な読み仮名ではなくその地域固有名詞の属する所定のカテゴリの読み（「えき」「れすとらん」など）の入力に応じて該当する地域固有名詞の候補を出力できる。
【００７５】
第３の効果として、ユーザ（携帯端末装置）が実際に所望の地域に居なくとも、その所望地域の地域固有名詞辞書を取得して各種の地域固有名詞の情報を出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態における地域別固有名詞辞書受信システム及び携帯端末装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における携帯端末装置１の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるサーバー２の構成を示すブロック図である。
【図４】地域固有名詞辞書Ｄの形式の例を示す図である。
【図５】携帯端末装置１における辞書データＤの受信処理を示すフローチャートである。
【図６】サーバー２における辞書選択処理を示すフローチャートである。
【図７】携帯端末装置１における日本語変換処理を示すフローチャートである。
【図８】メール機能及び日本語変換処理における画面表示例を示す図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態における地域別固有名詞辞書受信システム３００及び携帯端末装置１ｃの構成を示す図である。
【符号の説明】
１００  第１の実施例の地域別固有名詞辞書受信システム
２００  第２の実施例の地域別固有名詞辞書受信システム
３００  第３の実施例の地域別固有名詞辞書受信システム
１、１ｂ、１ｃ  携帯端末装置
２  サーバー
３  ネットワーク
４  地域別固有名詞辞書データベース（辞書データベース）
Ｄ  地域固有名詞辞書
１１  通信機能
１２  位置検知機能
１３  日本語変換機能
１４  辞書管理部
２１  通信機能
２２  辞書選択処理部
１０１  プロセッサ
１０２  プログラムメモリ
１０３  メモリ
１０４  内蔵辞書部
１０５  回線接続部
１０６  ＧＰＳ処理部
１０７  キーイベント処理部
１０８  キー部
１０９  画像表示回線
１１０  画像表示部
２０１  制御部
２０２  回線接続部
Ｌ  位置情報
Ｒ  地域情報（地域区分）
Ｐ  地域固有名詞（変換後の語・文字列）
ｙ  読み仮名
ｃ  カテゴリ（カテゴリの読み）
ｒ  関連情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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