(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円盤回転式自動製麹装置に設置された回転中心軸（2）を中心に回転する円盤（3）に、麹（5）を盛り込む円盤回転式自動製麹装置の自動盛込装置であって、該自動盛込装置は、円盤（3）の上部に設置され、均し装置（6）を備え上下に位置を調節可能であり、円盤（3）上の麹（5）を感知する上下に移動可能な1個ないし複数個のセンサ（1；1a,1b）を、円盤（3）の回転方向に対して均し装置（6）の前面で回転中心軸（2）側に配置し、円盤（3）の回転速度を調節するようにしたことを特徴とする円盤回転式自動製麹装置の自動盛込装置。
【請求項２】
前記麹（5）を感知する前記センサ（1；1a、1b）を上下に移動する駆動装置（7）を備えた、請求項1に記載の回転円盤式自動製麹装置の自動盛込装置。
【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】
この発明は、主として醸造又は化学産業の固体培養に用いられる円盤式自動製麹装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
固体培養装置では、麹の温度等を均一に制御する必要性から、麹層の厚さと麹の密度を均一に堆積させることが重要である。しかしながら、麹の容積は、一定重量の原料においても麹類の品質や原料処理条件により異なるため、完全な自動化は困難であった
【0003】
そこで、盛込装置の高さを自動的に微調整しながら盛り込む装置が開発されているが、特に麹を複数段階に分割して盛り込む高層堆積の方法では、複数段階の下方かに微小な凹凸が生じると、堆積が積み重なるにともない凹凸が増幅し、堆積表面に大きな凹凸が発生する結果となった。このように堆積層に凹凸が発生した堆積した場合は、固体培養工程において微生物の生育速度が不均一となり、通気などの麹の温度制御手段を利用する場合にも、空気の通気抵抗の差により均一な通気を行うことが不可能となるため、麹品質に悪影響を与える結果となった。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
複数に分解して麹を盛り込む工程で、堆積表面を均一な平面として盛り込むことにより、盛込完了後の麹の堆積層厚と堆積密度を均一な状態に自動的に盛り込むことがこの発明の課題である。
【0005】
【課題を解決するための手段】
請求項1に記載の円盤式自動製麹装置の盛込装置では、回転円盤式自動製麹装置に設置された回転中心軸（2）を中心に回転する円盤（3）に、麹（5）を盛り込む円盤回転式自動製麹装置の自動盛込装置であって、該自動盛込装置は、円盤（3）の上部に設置され、均し装置（6）を備え上下に位置を調節可能であり、円盤（３）上の麹（5）を感知する上下に移動可能な1個ないし複数個のセンサ（１；１a,1b）を、円盤（3）の回転方向に対して均し装置（6）の前面で回転中心軸（2）側に配置し、円盤（3）の回転速度を調節するようにした。
【0006】
請求項2に記載の円盤式自動製麹装置の盛込装置では、請求項1に記載の装置において、前記麹（5）を感知する前記センサ（１；１a,1b）を上下に移動する駆動装置（7）を備えた。
【0007】
【作用】
請求項１では、円盤の回転方向に対して、均し装置の前面に麹を感知するセンサを配置する場合に、麹量を所定量より多くセンサが感知すると、自動的に均し装置が低速回転し麹を圧縮することなく均一な層厚に堆積させ、余剰の麹基質は上位の堆積層に使用する。麹量が所定量より少なく、センサが感知しないと、自動的に円盤が低速回転し部分的に堆積層が薄くなることを防ぐ。
均し装置の前面に麹を感知するセンサを複数配置する場合は、麹量が所定量より多いとセンサが感知すると、円盤外周側から中心軸側のセンサが感知する従い、円盤の回転速度を順次高速にする。麹量が所定量より少なく、センサが感知しないと、中心軸側から円盤外周側のセンサが感知しなくなるに従い、円盤の回転速度を順次低速にする。
【0008】
請求項2では、請求項1に記載の装置において、前記麹を感知する前記センサを上下に移動する駆動装置を備えることにより、出麹工程で均し装置を使用する場合に、センサが障害となることを防ぐ。
【0009】
【実施例】
次に添付図面によってこの発明の実施例を詳細に説明する。図1は、この発明による円盤式自動製麹装置の自動盛込装置の実施例の主として片側部分を示す断面図である。回転中心軸2に固定された円盤3上には、均し装置6を備えた上下に位置を調節可能な自動盛込装置4を設置し、麹5を感知する上下に移動可能な駆動装置7を備えたセンサ1を、自動盛込装置4の前面の中心軸側に配置し、均し装置6により搬送する麹5の有無をセンサ1が感知することにより、円盤3の回転速度を調節する構造のものである。
【0010】
センサ1の感知部分である先端は、自動盛込装置4の下端より高い位置に設置する。センサ1の水平方向の位置は、回転中心軸2側の任意の位置でよく、円盤3の回転速度を調節するタイミングは、麹5を感知するセンサ1の信号によって、制御盤中のタイマにより調節する。駆動装置7を備えたセンサ1は、自動盛込装置4に固定するか、又は別途に支持体を設けて固定してもよい。
【00011】
麹5を回転中心軸2を中心として、回転する円盤3の外周側に投入すると、所定の高さに調節された自動盛込装置4の均し装置6によって、中心回転軸側に麹5が搬送される。麹5の供給量が多い場合には、センサ1aとセンサ1bが感知するため、所定の時間後に均し装置6の回転速度が高速回転となり、麹の圧密化を防止する。
【0012】
麹5の供給量が標準的な場合には、センサ１aが感知し、センサ1bが感知しないため、所定の時間後に円盤3の回転速度を標準回転とする。麹5の供給量が少ない場合には、センサ1aとセンサ1bが感知しないため、所定の時間後に円盤3の回転速度が低速となり、麹5の堆積層厚が所定の高さより薄くなることを防止する。
【0013】
このため、円盤3が1回転した状態では、麹5が円盤3上に均一の密度と高さで盛り込むことができる。円盤3が2回転目以降の中間堆積層を盛り込む場合は、自動盛込装置4が所定の高さまで上昇し、上述したと同様の動作を行なう。麹5の最上段階を盛り込む場合は、自動盛込装置4の高さを、センサ1の感度を利用して、自動的に微調整し、実用的に問題のない堆積層厚の均一性を確保する。この状態で製麹操作を行なうと、麹5の密度と高さが均一なため、円盤3上のいずれの地点でも、麹の通気抵抗が等しくなり、麹に繁殖する麹菌の発熱を、通風によって理想的に制御することが可能となる。
【0014】
さらに、製麹操作終了後に麹を円盤式自動製麹装置から排出する手段として自動盛込装置4を使用するが、この時点では、麹5の有無を感知する上下に移動可能な駆動装置7を備えたセンサ1は、麹排出の障害となるため、出麹される麹5に接触しない位置まで、駆動装置7により上昇する。
【0015】
上記実施例は、麹を図1に示すとおり、円盤3の外周部に投入した場合であるが、麹5を円盤3の中心円筒側に投入した場合は、麹5を感知するセンサ1を自動盛込装置4の外周部に設けて、同様に使用することも可能である。
【0016】
なおこの発明では、麹5を感知する1個又は複数個のセンサ1例えばセンサ1a、1bにより、円盤の回転速度を調節し、所定量の麹5を常に均一の堆積層厚と堆積密度に維持すればよく、実施例の構成に限定されるものではない。
【0017】
【発明の効果】
この発明の円盤式自動製麹装置の自動盛込装置は、以上のような機構を有することにより、麹を均一な密度と高さで完全自動で盛り込むことができる。この理想的な盛込状態により、すべての麹を均一で良好な麹とすることが可能となった。特に、従来の機種にも利用可能な点は、この発明を更に有益有用なものとしている。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明の円盤式自動製麹装置の自動盛込装置の実施例の主として片側半分の縦断面図である。
【符号の説明】
1    センサ
1a   センサ
1b   センサ
2    回転中心軸
3    円盤
4    自動盛込装置
5    麹
6    均し装置
7    駆動装置
【図１】
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