(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形のために熱せられたガラスシートを位置決めするための装置であって、
熱せられたガラスシートを受け入れかつそれをエアクッションで搬送平面に浮動させるための長さ方向に延びた空気浮揚コンベヤと、
前記熱せられたガラスシートを受け入れるための、前記空気浮揚コンベヤの上に取付けられたガラスシート真空成形型と、
前記真空成形型に対して取付けられたガラスシートポジショナとを有し、該ガラスシートポジショナは、前記ガラスシートに係合しかつそれを前記真空成形型に対して横方向及び長さ方向に位置決めするために前記ポジショナを移動させるためのアクチュエータを有し、
さらに、前記真空成形型の真下かつ搬送平面より下に配置され、前記空気浮揚コンベヤの間に点在し、浮上用空気の作用により前記ガラスシートを前記真空成形型まで揚げるために作動できる浮上用噴出口の配列を備える、
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記熱せられたガラスシートを搬送しかつそれに動きを与えるための、前記空気浮揚コンベヤに隣接しかつその上流に取付けられたローラコンベヤを更に備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記空気浮揚コンベヤに隣接してかつその上流に取付けられ、前記ガラスシートがその上を移動する空気浮動コンベヤを更に備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
ガラスシート加工リングを更に備え、前記ガラスシート加工リングは、前記ガラスシート加工リングが前記真空成形型の真下にある位置と、前記ガラスシート加工リングが横方向であって前記真空成形型の側面の外にある位置との間で、前記空気浮揚コンベヤに対して横向きに可動であることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記ガラスシート加工リングは、急冷リングであることを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ガラスシート加工リングは、プレスリングであることを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項７】
前記ガラスシート加工リングは、プレス急冷兼用リングコンビネーションであることを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項８】
前記真空成形型は、ガラスシートを成形するための成形型であることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記真空成形型は、垂直に可動であることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記空気浮揚コンベヤは、複数の間隔を隔てた空気供給管を備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記浮上用噴出口の配列は、前記空気供給管の間に配置された吹込みノズルを有することを特徴とする、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記間隔を隔てた空気供給管は、前記長さ方向に延びた空気浮揚コンベヤに対して横に延びることを特徴とする、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
成形のために少なくとも２つの熱せられたガラスシートを同時に位置決めするための装置であって、
熱せられたガラスシートを受け入れかつそれをエアクッションで搬送平面に浮動させるための長さ方向に延びた空気浮揚コンベヤと、
前記空気浮揚コンベヤに対して長さ方向に、かつ、前記空気浮揚コンベヤの上に取付けられた、連続して熱せられたガラスシートを受け入れるための少なくとも２つのガラスシート真空成形型と、
少なくとも２つのガラスシートポジショナとを有し、該ガラスシートポジショナは、その各々が、前記それぞれのガラスシート真空成形型のうちの１つに対して取付けられており、前記ガラスシートポジショナは、その各々が、ガラスシートに係合しかつそれを前記それぞれのガラスシート真空成形型のうちの１つに対して移動させるためのアクチュエータを有しており、各ガラスシートポジショナは、少なくとも２つの連続したガラスシートを同時に位置決めするために同時に作動でき、
さらに、前記真空成形型の真下かつ搬送平面より下に配置され、かつ、前記空気浮揚コンベヤの間に点在し、各ガラスシートの底面に浮上用空気を加えることによって、前記ガラスシートを前記真空成形型まで揚げるための浮上用噴出口の配列を備える、
ことを特徴とする装置。
【請求項１４】
前記熱せられたガラスシートを搬送するための、前記空気浮揚コンベヤに隣接しかつその上流に取付けられたローラコンベヤを更に有することを特徴とする、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記ガラスシートを搬送するための、前記空気浮揚コンベヤに隣接しかつその上流に取付けられた空気浮動コンベヤを更に有することを特徴とする、請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
前記ポジショナの各々は、互いに対して垂直に可動であることを特徴とする、請求項１３に記載の装置。
【請求項１７】
前記ポジショナの各々は、互いに対して水平に可動であることを特徴とする、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
成形のために熱せられたガラスシートを位置決めするための方法であって、
ガラスシートを、エアクッションで搬送する工程と、
前記ガラスシートの周辺部のまわりの複数個所で、ガラスシートポジショナに、前記搬送されたガラスシートを係合させる工程と、
係合され搬送された前記ガラスシートを、真空成形型の真下に配置させる工程と、
浮上用空気を噴出口に加えて、前記配置されたガラスシートを上方へ前記真空成形型まで揚げる工程と、
真空を加えて、前記ガラスシートを前記真空成形型に係合させる工程と、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１９】
プレスリングを、前記ガラスシート及び前記真空成形型の真下に位置決めする工程と、
前記プレスリングと前記真空成形型との間に相対的運動を与えて、前記ガラスシートを前記プレスリングに圧入して前記ガラスシートを成形する工程と、を更に有することを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記急冷リングを、前記ガラスシート及び前記真空成形型の真下に間隔を隔てた関係に位置決めする工程と、
前記真空を開放して、前記ガラスシートを前記急冷リングの上に落とす工程とを更に有し、それによって、前記ガラスシートをたるませ、前記急冷リング上で造形することを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
プレス急冷リングを、前記ガラスシート及び前記真空成形型の真下に位置決めする工程と、
前記プレス急冷リングと前記真空成形型との間に相対的運動を与えて、前記ガラスシートを前記プレス急冷リングに圧入して前記ガラスシートを成形する工程と、
を更に有することを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記位置決めは、複数のガラスシートに同時に行われることを特徴とする、請求項１８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
〔技術分野〕
本発明は、空気浮動（エアフロート）コンベヤを有するサイド出口ガラスシート成形装置におけるガラスシートを位置決めするための装置及び方法に関する。
〔背景技術〕
サイド出口ガラスシート成形装置と称される在来のガラスシート加工装置においては、熱せられたガラスシートが、複数のコンベヤロールを備えるローラコンベヤに沿って搬送の長さ方向に搬送される。位置決めは、ガラスシートを移動させるローラコンベヤ上で、成形ステーションの上流又は成形ステーションで行われる。真空成形用雄型が、コンベヤロールより上の高い部分で、熱せられたガラスシートを受け入れるために、ローラコンベヤに対して垂直に可動である。熱せられたガラスシートは、真空成形型がローラコンベヤに位置決めされたガラスシートの上に降りるときに取上げられ、浮上用噴出口が作動され、ガラスシートを真空成形型に揚げ、真空の力が作動される。型は、次に、真空作動によって型に取付けられたガラスシートと共に上げられる。ガラスシート加工リングが、引き続いて、真空成形型及びガラスシートより下に位置決めされる。ガラスシート加工リングは、プレスリング、急冷リング又はプレス急冷兼用リングコンビネーションである。
ガラスシートがローラコンベヤ上に位置決めされるので、ガラスシートがコンベヤロール上を滑るときに起こるガラスシートに対する偶然の表面損傷がある。また、成形部の上流でのガラスシートの位置決めは、現在のきつい公差のガラスシートの適用に必要とされるガラスシートの位置決め精度に対して役に立たない。
〔発明の開示〕
本発明の目的は、サイド出口ガラスシート成形装置で成形するために、ガラスシートを位置決めするための改良した装置を提供することにある。
本発明の別の目的は、位置決めの作動中、ガラスシートに対する損傷を除去するために空気浮揚（エアフローテイション）コンベヤを利用するサイド出口ガラスシート成形装置におけるガラスシートを位置決めするための装置を提供することにある。
本発明の別の目的は、ガラスシートの正確な横方向及び長さ方向の位置決めに役に立つサイド出口ガラスシート成形装置におけるガラスシートを位置決めするための改良した方法を提供することにある。
本発明の上記目的及び他の目的の実施においては、サイド出口ガラスシート成形装置における熱せられたガラスシートを位置決めしかつ成形するための装置が、熱せられたガラスシートを受け入れかつそれをエアクッションによって設けられた搬送平面に浮動させるための長さ方向に延びた空気浮揚コンベヤを有する。ガラスシート真空成形型が、熱せられたガラスシートを受け入れるために空気浮揚コンベヤより上に垂直に可動に取付けられる。真空成形型に対して取付けられたガラスシートポジショナが、ガラスシートに係合しかつそれを型に対して横方向及び長さ方向に位置決めするために、横方向及び長さ方向に可動である。型の真下かつ搬送平面の下に配置されかつ空気浮揚コンベヤの間に点在した浮上用噴出口が、ガラスシートの底面への浮上用空気の作用により、ガラスシートを真空成形型に揚げるために作動できる。
上記ガラスシート成形装置における熱せられたガラスシートを位置決めするための方法は、ガラスシートをエアクッションで搬送する工程と、浮動したガラスシートを周辺部で係合させる工程と、浮動し係合したガラスシートを真空成形型の真下に配置させる工程と、浮上用空気を噴出口に加えて浮動したガラスシートを上方へ真空成形型まで揚げる工程と、真空を加えて位置決めされたガラスシートを真空成形型に係合させる工程とを有する。
本発明の上記目的及び他の目的、特徴及び利点は、添付図面を参照した本発明を実施するための最善の形態の以下の詳細な説明から容易に明らかである。
【図面の簡単な説明】
図１は、ガラスシートがローラコンベヤから空気浮揚コンベヤに移送されるときの搬送されたガラスシートを捕らえるための位置決め装置の第１の位置を示す、本発明により構成された空気浮揚コンベヤ、ガラスシート真空成形型及び浮上用噴出口の配列を有するサイド出口ガラスシート成形装置の成形部の斜視図である。
図２は、真空成形型の真下で空気浮動ベッドで浮動したガラスシートを位置決めする位置決め装置の第２の位置を示す図１の成形部の斜視図である。
図３は、プレス急冷リングが真空成形型の真下に移動した、位置決め装置の第３の位置を示す図１の成形部の斜視図である。
図４は、空気浮動コンベヤが加熱のためにガラスシートを搬送する変形例の実施の形態を示す略図である。
〔発明を実施する最善の形態〕
図面の図１及び図３を参照すると、本発明により構成されたガラスシートを位置決めするための装置が全体的には参照数字１０で指示され、この装置は、部分的にサイド出口ガラスシート成形装置の成形部を構成する。以下で更に十分に説明するように、装置１０は、熱せられたガラスシートＧを受け止め、熱せられたガラスシートＧの移送及び受入れを容易にし、次の成形のためにガラスシートを正確に位置決めするために用いられる。装置１０は、取り上げ前のローラコンベヤでの位置決め中にガラスシートに引き起こされる損傷を除去する。
図面の図１に示すように、装置１０は、熱せられたガラスシートＧを受け入れかつそれをエアクッションで搬送平面に浮動させるための複数の横向きに延びた空気供給管１３を備える長さ方向に延びた空気浮揚コンベヤ１２を有する。空気供給管１３は、搬送の長さ方向に対して横方向に延び互いに間隔を隔てて上開口部を有し、圧縮空気をこの上開口部の中に供給して、ガラスシートが浮動する気体クッションを設ける。成形型として示すガラスシート真空成形型１４が、空気浮揚コンベヤ１２の上方に垂直に可動に取付けられ、熱せられたガラスシートＧを上流位置から受け入れる。ガラスシート搬送の方向を、矢印１５で示す。型１４に取付けられたガラスシートポジショナ１６が、ガラスシートＧに係合しかつそれを型に対して横方向及び長さ方向に位置決めするために横方向及び長さ方向に可動である。在来のアクチュエータ２８が各ポジショナ１６に連結され、ポジショナを長さ方向（すなわち、ガラスシート搬送の方向に）や、横方向に（すなわち、ガラスシート搬送の方向に横向きに）移動させる。１以上のアクチュエータが、本発明の精神を逸脱することなく、ポジショナ１６の所望の移動を行うために利用してよいことが、当業者により認識されるであろう。各ポジショナ１６は、ガラスシートの回転調節を行うために独立に作動させることができることに注目すべきである。コントローラ３０が、アクチュエータ２８の作動を独立に制御するために作動できる。最も好ましくは、コントローラ３０はマイクロプロセッサであり、フィードバックループを介してガラスシートが型１４に近づくときのガラスシートＧの速度を読み、ガラスシートが最小の相対速度でポジショナ１６に係合されるように適当なアクチュエータ２８を制御し、引き続いて、ガラスシートをその減速終了により正確な静止位置に運ぶようにアクチュエータを制御することができる。コントローラ３０は、また好ましくは、曲げ後に積層される２つの異なる大きさのガラスシートの端点を変えるように自動的に補正する。
浮上用噴出口１８の配列が、型１４の真下で搬送平面より下に位置する。浮上用噴出口１８の配列は、空気浮揚コンベヤ１２の間でその供給管１３の間に点在したノズル１９を有する。圧縮空気がノズル１９から供給され、ガラスシートの底面への浮上用空気の作用により、ガラスシートＧを型まで揚げる。
以下の参照は単一の構造要素について行われるけれども、このような参照は、図示した構造と同様の単一構造又は多数構造の両方に適用でき、同じ参照符号は同じ構造要素にあてはまることを認識することができる。
図１を引き続き参照すると、複数のコンベヤロール２１によって構成されたローラコンベヤ２０が、空気浮揚コンベヤ１２に隣接しかつその上流に取付けられる。ローラコンベヤ２０は、熱せられたガラスシートＧを移動させかつそれに動きを与える。このようなローラコンベヤ２０は、当該技術において周知である。変形例として、図４に示すように、空気浮動コンベヤ２０′が、空気浮揚コンベヤ１２の上流で、熱せられたガラスシートＧを支持又は移動させるのに利用されてもよい。ローラコンベヤ２０（又は空気浮動コンベヤ２０′）及び空気浮揚コンベヤ１２の両方は、ガラスシート炉（図示せず）に配置される。ポジショナ１６は、ガラスシートＧの周辺部に係合するように作動可能なガラスシート係合部材２２を有する。１つの実施の形態では、係合部材２２は、回転接触でガラスシートの縁に係合するように垂直軸線を中心に回転可能な薄いホイールである。ガラスシートポジショナ１６の係合部材２２は、図示するように、成形型１４の上流でガラスシートＧの周辺部に係合し、下流に向かって移動させるように作動でき、図２に示すように、ガラスシートを移動させかつガラスシートを型１４の真下に位置決めする。
図２において、ガラスシートＧは、型１４の真下に位置決めされている。型１４は下げられ、浮上用空気が浮上用噴出口１８によってガラスシートの底面に加えられ、ガラスシートＧを型の上に揚げる。同時に、真空が型１４によって加えられ、ガラスシートＧを型に対して保持し、ガラスシートを予備成形する。空気浮揚コンベヤ１２、型１４、ポジショナ１６及び浮上用噴出口１８の配列の構成により、ガラスシートが空気浮揚コンベヤから型の上に受け入れられる時にガラスシートＧが損傷される可能性を除去する。
ガラスシートＧが型１４に対して保持されると、型は上げられ、ポジショナ１６は上流に向かって移動して次のガラスシートに係合する。
図３を参照すると、プレス急冷兼用リングコンビネーションとしてここに示すガラスシート加工リング２６は、前記ガラスシート加工リング２６が型１４の真下にある位置と、前記ガラスシート加工リング２６が装置１０のサイド出口の方であって型１４の側面の外にある位置との間で、空気浮揚コンベヤ１２に対して横向きに可動である。プレス急冷リング２６は、型１４とリングとの間でガラスシートＧをプレス成形するために用いられ、続いてリング上で急冷する。変形例として、リング２６はプレスリングであり、型１４はリングに対して移動し、リングと型との間でガラスシートＧの周辺部をプレス成形する。リング２６は、また、急冷リングであってもよく、ガラスシートＧは、型１４の真空圧を開放して、ガラスシートを型から解放させ、次に、急冷リング上でたるませて所望形状に成形する。
図３を更に参照すると、プレスによる成形の場合では、型１４によって引かれた真空はプレス成形後に停止され、真空成形型は上げられ、ガラスシートＧは引き続く加工のためにリング２６に移送される。リング２６及びガラスシートＧは、次に、型１４の側面の外でかつガラスシート炉の外部の位置に移動される。
説明したガラスシート成形装置における熱せられたガラスシートを位置決めするための方法は、ガラスシートをエアクッションで搬送する工程と、浮動したガラスシートを周辺部で係合させる工程と、浮動し係合したガラスシートを真空成形型１４の真下に配置させる工程と、浮上用空気を噴出口に加えて浮動したガラスシートを上方へ真空成形型まで揚げる工程と、真空を加えて位置決めされたガラスシートを真空成形型に係合させる工程とを有する。
引き続いて、真空成形型は、その上のガラスシートと共に、ガラスシートの周辺部が真空成形型に対してリングによってプレス曲げされるまで下げられるので、ガラスシートＧは、型１４とプレスリング又は急冷プレスリングとの間でプレス曲げされる。変形例として、真空成形型１４の真空が停止され、ガラスシートＧを急冷リング２６の上に解放し、ガラスシートを重力下で形づくってもよい。本発明を実施するための最善の形態を詳細に説明したけれども、本発明に関する当業者は、特許請求の範囲の請求項に記載の発明を実施するための種々の変形例の設計及び実施の形態を実現するであろう。
【図１】
0003953095.tif 000002
【図２】
0003953095.tif 000003
【図３】
0003953095.tif 000004
【図４】
0003953095.tif 000005