(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンセントが過熱したときに該コンセントに差し込まれたプラグを前記コンセントから離脱させるための器具であって、コンセントに差し込まれたプラグをコンセントから離脱する方向に付勢するための弾性体と、この弾性体を弾性変形させた状態に保つための保持具と、この保持具がコンセントの発熱で破損することにより前記弾性体の弾性復原力を得て前記プラグにコンセントから離脱する方向への押圧力を作用せしめるプラグプッシャとを具備して成る電気火災防止具において、
前記プラグプッシャは前記弾性体によりコンセントの背面側から押圧力を与えられる加圧ピンを有し、コンセントにはプラグとの対向位置に前記加圧ピンを通すガイド孔が穿設されると共に、前記保持具は前記加圧ピンの先端に対向して前記ガイド孔の前方部分を閉鎖する熱可塑性部材から成ることを特徴とする電気火災防止具。
【請求項２】
コンセントが過熱したときに該コンセントに差し込まれたプラグを前記コンセントから離脱させるための器具であって、コンセントに差し込まれたプラグをコンセントから離脱する方向に付勢するための弾性体と、この弾性体を弾性変形させた状態に保つための保持具と、この保持具がコンセントの発熱で破損することにより前記弾性体の弾性復原力を得て前記プラグにコンセントから離脱する方向への押圧力を作用せしめるプラグプッシャとを具備して成る電気火災防止具において、
前記弾性体が圧縮バネで成り、前記保持具は前記弾性体の一端開口部に架設される糸状材と、この糸状材を介して前記弾性体の他端開口縁に係止される一対のフックとで構成されると共に、前記プラグプッシャは前記弾性体を収容するための凹部と、該凹部の開口側でコンセントとプラグとの間に挟まれる底面部とを形成し、その底面部にはプラグの接続端子を貫通せしめる透孔が穿設されて成ることを特徴とする電気火災防止具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンセントとプラグとの接続部分に発生するトラッキングに起因する火災を未然に防止することのできる電気火災防止具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、冷蔵庫や洗濯機といった大型の電化製品は、電気コードの先端に取り付けられるプラグをコンセントに差し込んだままの状態で使用されることが通例である。然し、プラグをコンセントに長期間差し込んだままにしておくとトラッキングが発生し、場合によっては火災に発展することがある。ここに、トラッキングとは、電気絶縁物の表面に付着した埃や塩分に水分が与えられた場合、絶縁物表面が導電性を有して局部的にアークを発生し、その局部アークの繰り返しによって絶縁物表面が過熱、劣化して炭化する現象であり、近年このトラッキングが原因とされる火災の発生件数が増加傾向にある。
【０００３】
そこで、図１９に示すようプラグＰの表面を覆う絶縁性カバーＣが提案されている。このカバーＣにはプラグの接続端子Ｅを通す図示せぬ孔があり、その孔から突出した接続端子ＥをコンセントＶに差し込み得るようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
然し乍ら、図１９のようなカバーＣをコンセントＶとプラグＰとの間に介在させても、そのカバーＣとコンセントＶとの間に埃などが堆積した場合にトラッキングが発生する危険性がある。そして、その種のカバーＣによれば、ある程度のトラッキング防止効果はあるが、実際にトラッキングが発生した場合もこれに気づかず、火災に至ってしまう虞れがある。
【０００５】
本発明は以上のような事情に鑑みて成されたものであり、その目的はトラッキングが発生した場合でも、その初期段階でプラグをコンセントから自動的に離脱せしめて火災を未然に防止することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するため、コンセントが過熱したときに該コンセントに差し込まれたプラグを前記コンセントから離脱させるための器具であって、コンセントに差し込まれたプラグをコンセントから離脱する方向に付勢するための弾性体と、この弾性体を弾性変形させた状態に保つための保持具と、この保持具がコンセントの発熱で破損することにより前記弾性体の弾性復原力を得て前記プラグにコンセントから離脱する方向への押圧力を作用せしめるプラグプッシャとを具備して成る電気火災防止具において、
前記プラグプッシャは前記弾性体によりコンセントの背面側から押圧力を与えられる加圧ピンを有し、コンセントにはプラグとの対向位置に前記加圧ピンを通すガイド孔が穿設されると共に、前記保持具は前記加圧ピンの先端に対向して前記ガイド孔の前方部分を閉鎖する熱可塑性部材から成ることを特徴とする電気火災防止具を提供する。
【０００７】
又、本発明は上記目的を達成するため、コンセントが過熱したときに該コンセントに差し込まれたプラグを前記コンセントから離脱させるための器具であって、コンセントに差し込まれたプラグをコンセントから離脱する方向に付勢するための弾性体と、この弾性体を弾性変形させた状態に保つための保持具と、この保持具がコンセントの発熱で破損することにより前記弾性体の弾性復原力を得て前記プラグにコンセントから離脱する方向への押圧力を作用せしめるプラグプッシャとを具備して成る電気火災防止具において、
前記弾性体が圧縮バネで成り、前記保持具は前記弾性体の一端開口部に架設される糸状材と、この糸状材を介して前記弾性体の他端開口縁に係止される一対のフックとで構成されると共に、前記プラグプッシャは前記弾性体を収容するための凹部と、該凹部の開口側でコンセントとプラグとの間に挟まれる底面部とを形成し、その底面部にはプラグの接続端子を貫通せしめる透孔が穿設されて成ることを特徴とする電気火災防止具を提供する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の適用例を図面に基づいて詳細に説明する。先ず、図１は本発明に係る電気火災防止具の使用態様を示した縦断面図であり、図２には図１のＸ−Ｘ線における横断面を示す。これらの図において、１は電気器具に接続する電気コード、２はその先端に設けられるプラグであり、プラグ２の先端面からは一対の接続端子２Ａ，２Ｂ（刃部）が突出されている。３はプラグが差し込まれる壁面埋込形のコンセントであり、このコンセント３は前後一対のケーシング３Ａ，３Ｂを結合して構成され、その内部にはプラグの接続端子２Ａ，２Ｂに接触する電極として、図示せぬ板バネが設けられる。４はコンセントに一体として結合される固定プレート、５は壁面Ｗに形成した開口部であり、その開口部５の周縁には固定プレート４を介して取付枠６が固定され、取付枠６には公知の如く化粧板７が結合される。ここで、図３から明らかなように、コンセント３にはプラグの接続端子２Ａ，２Ｂを挿入するための差込口８Ａ，８Ｂが形成されるほか、その差込口８Ａ，８Ｂの相互間でコンセント３を前後方向に貫通するガイド孔９が穿設される。
【０００９】
一方、図１及び図２において、１０はコンセントに差し込まれたプラグを押し出すためのプラグプッシャであり、このプラグプッシャ１０はコンセントのガイド孔９に通される加圧ピン１１と、その一端が接続する座板１２とにより構成される。座板１２はコンセント３の背面に対向され、該座板１２と固定プレート４との間には弾性体１３が介在される。本例において、弾性体１３はコンセント３を取り囲む方形コイル状の引張バネで成り、その伸縮方向一端は固定端として固定プレート４に留め金１４で固定され、弾性体１３の他端にはプラグプッシャの座板１２がコンセント３の背面に対向する状態で取り付けられる。尚、座板１２は図４に示すようその周囲に突片１２Ａを形成し、弾性体１３への取り付け時にはその突片１２Ａが図１、図２のように弾性体１３を抱えるよう丸められる。
【００１０】
又、１５は弾性体を弾性変形させた状態（本例において伸長状態）に保つための保持具であり、この保持具１５は加圧ピン１１の先端に対向してガイド孔９に嵌着されることにより、ガイド孔９の前方部分を閉鎖して加圧ピン１１の通行を遮断する障壁を成す。
【００１１】
図５は同保持具を示した斜視図であり、図６にはその縦断面を示す。ここに、この保持具１５は、筒状の軸部１６とテーパ状のヘッド部１７とを熱可塑性部材（ポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂）で一体成型して成り、ヘッド部１７の先端中心部には加圧ピン１１の先端を支持する凹面状の受圧面１８が形成される。特に、ヘッド部１７は割溝１９を有して半径方向に伸縮自在とされ、該ヘッド部１７がガイド孔９への挿入時に半径方向に縮小するようにしてある。尚、保持具１５は弾性体１３の弾力に抗してヘッド部１７側からガイド孔９に挿入されるが、ガイド孔９はコンセント３の前面側を小径にしてその内部に段部２０を形成し、保持具１５を全てガイド孔９に挿入した時点では、ヘッド部１７が初期状態に拡大して段部２０に係止するようになっている。
【００１２】
そして、以上のような保持具１５は、ガイド孔９に挿入されたまま加圧ピン１１を介して弾性体１３を伸長状態に保ち、アーク放電によりコンセント３が過熱したときには、その発熱により保持具１５が破損して加圧ピン１１の突出を許容するようになる。つまり、プラグ２とコンセント３との間にアーク放電が発生すると、コンセント３を通じて保持具１５が加熱され、これが軟化又は溶融して弾性体１３に対する抵抗力を失う結果、加圧ピン１１が弾性体１３の弾性復原力を得てガイド孔９からコンセント３の前面側に突出し、その加圧ピン１１を通じてコンセント３に差し込まれたプラグ２がコンセント３から離脱する方向に付勢されるようになる。このため、コンセント３に差し込まれたプラグ２は図７のように加圧ピン１１に押圧されつつコンセント３から離脱される。
【００１３】
以上、本発明の好適な一例を説明したが、本発明は上記例に限定されるものでなく、例えば上記例の保持具１５に代えて図８のような細長い板状の保持具を用いてもよい。尚、以下の説明において上記例と共通する部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００１４】
ここに、図８の保持具２１は長片状のベース部２２とその一端に設けられる摘み部２３とを熱可塑性樹脂から一体成型して成り、ベース部２２にはその長手方向に沿って縦割溝２４が形成されると共に、ベース部の部位はガイド孔の前方部分を閉鎖する障壁２５として形成される。尚、本例において、コンセント３には図９に示すよう上記例と同様なガイド孔９ほか、そのガイド孔９に直交して保持具２１を通すためのスリット２６が形成される。特に、そのスリット２６はコンセント３の前面側で左右一対の差込口８Ａ，８Ｂの間を通して上下方向に形成される。
【００１５】
図１０に示すように、スリット２６には保持具２１のベース部２２が差し込まれ、その部位が障壁２５としてガイド孔９の前方部分を閉鎖し、その障壁２５にて加圧ピン１１の先端が支持されたまま該加圧ピン１１の前方への突出が規制されるようにしてある。そして、本例においても、保持具２１により加圧ピン１１を介して引張バネから成る弾性体１３が伸長状態に保たれ、コンセント３が過熱したときにはその発熱によって保持具２１が破損し、これによってプラグ３が加圧ピン１１により押圧されてコンセント３から離脱されることになる。因に、コンセント３を壁面Ｗに取り付けた後、スリット２６に保持具のベース部２２を差し込むには、先端が偏平な工具で加圧ピン１１を壁内に押し込み、その状態で縦割溝２４に工具先端を通しながらベース部２２をスリット２６に差し込むようにすればよい。
【００１６】
ところで、上記各例において、弾性体１３を引張バネとしたが、これを圧縮バネに代えることもできる。図１１は弾性体を圧縮バネとした例であり、本例では固定プレート４にバネ受２７が取り付けられる。バネ受２７は座板１２の背面側に対向する着座部２８を形成し、その着座部２８と座板１２との間に圧縮バネで成る弾性体２９が介在される。そして、本例においても上記例と同様の作用効果を奏する。尚、図１１の実施態様において、保持具１５，２１の何れを採用しても良い。
【００１７】
一方、以上のようなコンセント一体型の電気火災防止具に代えて、コンセントと完全別体型の電気火災防止具とすることもできる。図１２は、係る電気火災防止具の使用態様を示した斜視図である。図１２において、３０はプラスチックなどの電気絶縁物から成るプラグプッシャであり、このプラグプッシャ３０はコンセント３の前面側で該コンセント３とプラグ２との間に介在される。図１３は同プラグプッシャを示した平面図であり、図１４及び図１５にはそれぞれ図１３におけるＸ−Ｘ線、Ｙ−Ｙ線断面を示す。
【００１８】
これらの図で明らかなように、本例のプラグプッシャ３０は方形状を成す偏平な底面部３１、その周縁より立ち上がる内壁部３２、及びその内壁部を囲む外壁部３３とを形成する。このうち、底面部３１には、コンセントに形成される差込口８Ａ，８Ｂに対応してプラグの接続端子２Ａ，２Ｂ（刃部）を貫通せしめる透孔３４が穿設される。尚、本例において透孔３４は２つ並列に形成されるが、その形態はプラグの種類によって変更される。例えばアース電極をもつプラグに対し、プラグプッシャの底面部３１には図１３のような透孔３４に加えてアース電極を貫通させ得る穿孔が施される。
【００１９】
一方、内壁部３２と外壁部３３との間には底面部３１側のみ開口する環状の凹部３５（溝）が形成され、その凹部３５には圧縮バネで成る弾性体３６が弾性変形された状態（圧縮状態）にして収容される。尚、本例において、弾性体３６や凹部３５は矩形状とされるが、これを円環状としても差し支えない。
【００２０】
３７は弾性体を圧縮状態に保つ保持具であり、この保持具３７は一対のフック３８，３８と、その両フック３８を連結するナイロンなどの合成高分子糸で成る熱可塑性の糸状材３９とで構成される。フック３８はその一端に鉤部４０を形成すると共に、フック３８の他端側には糸状材３９の端部を巻き付けるための糸巻部４１が設けられる。そして、一対のフック３８はその一端鉤部４０を以て弾性体３６の一端開口縁に相対向して係止され、その両フック３８の間で糸状材３９が図１６のように弾性体３６の他端開口部に架設され、弾性体３６を圧縮した状態のまま当該糸状材３９の両端がフックの糸巻部４１に括り付けられる。よって、弾性体３６は圧縮状態に保たれ、糸状材３９が切断されたときには弾性体３６が伸長状態に復元する。
【００２１】
尚、弾性体３６をプラグプッシャの凹部３５に収容したとき、糸状材３９は底面部３１の裏面に接触されるが、その糸状材３９は図１７のように底面部３１に形成される透孔３４，３４の間を通るようにして弾性体３６の一端開口部に緊張状態で架設される。
【００２２】
ここで、本例に係る電気火災防止具の使用方法を説明すれば、プラグ２は図１２のようにプラグプッシャ３０を介してコンセント３に差し込まれる。詳しくは、プラグ２の接続端子２Ａ，２Ｂを内壁部３２の内側から底面部３１の透孔３４に挿入し、その透孔３４より突出した接続端子２Ａ，２Ｂをコンセントの差込口８Ａ，８Ｂに挿入する。すると、プラグプッシャ３０はその底面部３１をコンセント３の前面に対向させたまま固定され、コンセント３の前面には差込口８Ａ，８Ｂの間で糸状材３９が接触される。
【００２３】
このため、トラッキングの発生によりコンセント３が過熱すると、その発熱で糸状材３９が破損（溶断）し、その張力によって圧縮状態に保たれていた弾性体３６が図１８のように復元する。その弾性復原力はプラグプッシャ３０を介してプラグ２に作用し、これによってプラグプッシャ３０が弾性体３６によりコンセント３の前方に押し出されるほか、そのプラグプッシャ３０を介してコンセント３に差し込まれていたプラグ２も弾性体３６によりコンセント３から離脱する方向に付勢されつつ、プラグプッシャ３０に押圧されてコンセント３から離脱される。この結果、プラグ２とコンセント３との間に発生したトラッキングは解消され、これに起因する火災は未然に防止される。尚、本例において、糸状材３９は熱可塑性の部材に限らず、コンセント３の発熱により焼損するような綿糸などを用いてもよい。
【００２４】
以上、本発明の適用例を説明したが、本発明に係る電気火災防止具は壁面埋込形のコンセントに限らず、移動式のコンセント（テーブルタップ）にも適用することができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明はコンセントとプラグとの間で発生したトラッキングによりコンセントが過熱したとき、その発熱による保持具の破損によってプラグがコンセントから自動的に離脱せしめられるようにしていることから、火災を未然に防止することができる。
【００２６】
特に、請求項１に係る発明では壁面埋込形のコンセントに適用して、弾性体やプラグプッシャなどを壁面で隠蔽することができるので、その設置によって見栄えを損なわない。
【００２７】
又、請求項２に係る発明では、コンセントに特別な加工を施さず使用することができるので、廉価にして既設のコンセントに対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る電気火災防止具の使用状態を示した縦断面図
【図２】  図１のＸ−Ｘ線における横断面図
【図３】  コンセントの正面図
【図４】  プラグプッシャの平面図
【図５】  保持具の斜視図
【図６】  図５に示した保持具の縦断面図
【図７】  プラグがコンセントから離脱される状態を示す説明図
【図８】  保持具の変更例を示した正面図
【図９】  図８に示した保持具に対応するコンセントの正面概略図
【図１０】  図８に示した保持具の使用態様を示した縦断面図
【図１１】  本発明に係る電気火災防止具の他の実施態様を示した概略図
【図１２】  本発明に係る電気火災防止具の他の実施態様を示した斜視図
【図１３】  図１２の電気火災防止具を構成するプラグプッシャの平面図
【図１４】  図１３におけるＸ−Ｘ線断面図
【図１５】  図１３におけるＹ−Ｙ線断面図
【図１６】  圧縮状態の弾性体を示した斜視図
【図１７】  図１２に示した電気火災防止具の底面図
【図１８】  プラグがコンセントから離脱される状態を示した斜視図
【図１９】  従来におけるトラッキング防止用具の使用態様を示した説明図
【符号の説明】
２  プラグ
２Ａ，２Ｂ  接続端子
３  コンセント
４  固定プレート
７  化粧板
８Ａ，８Ｂ  差込口
９  ガイド孔
１０，３０  プラグプッシャ
１１  加圧ピン
１３  弾性体（引張バネ）
１５，２１，３７  保持具
２６  スリット
２９  弾性体（圧縮バネ）
３１  底面部
３４  透孔
３５  凹部
３６  弾性体（圧縮バネ）
３８  フック
３９  糸状材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0003983588.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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