(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、装置の状態を表示する表示部を具備した画像形成装置の表示装置において、
前記画像形成装置の状態が変化した時に、前記表示部の液晶表示によるバックライトの色の変化により、前記表示部の表示状態を視覚的に判別しやすい状態に変化させる表示制御部と、
前記画像形成装置が、
原稿から画像情報を読み取る原稿読み取り手段、
ネットワークに接続された端末から画像情報を受信する画像受信手段、
電話回線からの画像情報を受信する回線画像受信手段、
の中のいずれかの手段と、
前記各手段から得た画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
を具備し、
前記表示部は、前記バックライトの部分に特定色の単色ＬＥＤ、または特定色の単色ＥＬ素子の複数の組み合わせまたは複数の色を発光するカラーＬＥＤを備え、前記単色または中間色のいずれかからなる複数色を表現するものであり、
前記表示制御部は、
前記画像形成装置の状態の変化によって得られた情報に基づいて、前記表示部に表示する表示文字を変化させると同時に、
前記表示部の液晶表示器を構成する液晶セルの電極に印加する印加電圧を制御することにより、前記画像形成装置の処理進捗状況に応じて、前記表示部の表示状態を前記表示部に表示している文字を変化させ、表示内容を変更すると共に、前記文字の色を変更するものであり、
前記表示部のバックライトの表示領域は、前記表示部上で複数箇所に分割され、前記画像形成装置の各部の作動状態を各独立に表示するものであって、
前記表示制御部は、
複数の背景色発光回路を有し、
前記画像形成装置で使用されるコピア、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナのうち少なくともコピア、ＦＡＸのいずれかを含む２以上の各処理モードにおける、正常に行なわれているプロセス中の処理過程のそれぞれの進捗状況に応じて、前記分割された表示領域の前記バックライトの輝度を変化させる画像形成装置の表示装置。
【請求項２】
少なくとも、装置の状態を表示する表示部を具備した画像形成装置の表示装置において、
前記画像形成装置が、
原稿から画像情報を読み取る原稿読み取り手段、
ネットワークに接続された端末から画像情報を受信する画像受信手段、
電話回線からの画像情報を受信する回線画像受信手段、
の中のいずれかの手段と、
前記各手段から得た画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
を具備した複合画像形成装置であり、
前記画像形成装置の状態が変化した時に、前記表示部の液晶表示によるバックライトの変化によって、前記表示部の表示状態を視覚的に判別しやすい状態に変化させる表示制御部を具備し、
前記表示部は、前記バックライトの部分に特定色の単色ＬＥＤまたは特定色の単色ＥＬ素子の複数の組み合わせ、または複数の色を発光するカラーＬＥＤを備え、前記単色または中間色のいずれかからなる複数色を表現するものであり、
前記表示部のバックライトの表示領域は、前記表示部上で複数箇所に分割され、前記画像形成装置の各部の作動状態を各独立に表示するものであって、
前記表示制御部は、
前記画像形成装置の状態の変化によって得られた情報に基づいて、前記表示部に表示する表示文字を変化させることと、前記バックライトの色を変化させることと、前記表示部の液晶表示器を構成する液晶セルの電極に印加する印加電圧を制御することにより文字表示の色を変化させることと、を同時に行い、
前記画像形成装置で使用される、コピア、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナの各処理モードにおける、正常に行なわれているプロセス中の処理過程のそれぞれの進捗状況に応じて、前記分割された表示領域の前記バックライトの輝度を変化させるものであって、
前記バックライト色の色相が視覚的に明色の時には、前記表示部の表示文字を黒文字であるよう制御し、前記バックライトの色相が視覚的に暗色の時には、前記表示部の表示文字を白抜き文字であるよう制御し、
さらに、前記回線画像受信手段が起動中であるＦＡＸモードの場合、当該手段の受信のジョブが終了したときに前記バックライトを点灯し、前記画像形成手段が起動中であるプリンタモードの場合、印字要求されたジョブが終了したときに前記バックライトを点灯し、または前記バックライトの色を変更する画像形成装置の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機等の画像形成装置の作動状態を表示する表示部に係り、詳しくは、装置本体の作動状態の変化に対応して、表示部を視覚的に変化させる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種画像形成装置では、従来より、ユーザとのマンマシンインターフェースの中核となる表示パネルに関して、その操作性や視認性の向上、装置動作の効率化等を図ることを目的とした種々の技術的な提案がなされている。
【０００３】
例えば、特開平１１−２７５２９０号公報では、画像読み取りエラー等が発生した際にその旨をユーザに通知するためのエラー表示を、画像読み取り手段の読み取り用光源の発光色を変化させることによりおこない、エラー表示手段を不要とした装置が提案されている。
【０００４】
また、特開平０６−１１００３３号公報では、バックライト光源の３原色を順次発光させると共に１画素で多色表示を実現することで、液晶表示の表示輝度と解像度の向上を図ることを目的とした技術が開示されている。
【０００５】
他に、特開平０５−３２３９０５号公報では、ＲＧＢ信号より・信号（白画素信号）を生成する色変換器を設けることで、従来のＣＲＴ信号のままで、・画素を含む表示手段の特長を活かすことが可能な色変換処理についての技術が開示されている。
【０００６】
また、従来の画像形成装置の表示パネルは、ユーザが装置を操作するために必要な文字や、装置の動作状況を表す文字等を表示する文字表示を主体とした形式のものが多い。このような文字表示の表示パネルでは、その文字を判読する必要があり、多くの場合、カラー液晶を用いた構成となっていた。
【０００７】
例えば、特開平０５−１３１７２７号公報では、表示機器へ印字内容を表示する機能を持ったプリンタ装置につき、追加記憶装置を用いることなくカラー表示をおこない、さらに前述の表示機器へ印字内容のみならず、エラー表示や警告表示、メンテナンス表示等を、色相を変えることによりおこなえるようにし、操作性や保守性の向上を図ろうとした提案がなされている。
【０００８】
また、特開平０５−３１３４５５号公報には、装置の異常をユーザに通知する異常通知手段として、液晶表示パネルとバックライトとの間に自在に出入り可能なカラーフィルターを設け、さらに、このカラーフィルターを複数枚の互いに異なる色調を持つフィルタを重ねることで、同一画面下で警告や注意を促す表示をカラーフィルターの操作でおこなうようにした表示装置が記載されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特開平０５−１３１７２７号公報や特開平０５−３１３４５５号公報の場合、その表示内容は、単に、複写機の工程または状態（待機中、印字中、トラブルの発生等々）を色表示するだけであって、装置が各工程でどのような作動状態にあり、目下、使用可能な機能が何と何であるかと言うユーザーにとって必要な詳細な情報を得ることができない。
【００１０】
特に、近年増加しつつあるネットワークに接続された複合機においては、装置は動作しているものの、ユーザーが、どのタイミングで装置に割り込みをかけてよいか不明なため、所望の機能を使用するために、装置が停止するまで待たざるを得ないと言う不具合（使い勝手の悪さ）があった。
【００１１】
本発明では、このような実情に鑑みてなされ、画像形成装置の、ユーザの知りたい情報を視覚的に見やすく表示できるようにした画像形成装置の表示装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を達成するため手段を、以下のように構成している。
【００１３】
（１）  少なくとも、装置の状態を表示する表示部を具備した画像形成装置の表示装置において、
前記画像形成装置の状態が変化した時に、前記表示部の液晶表示によるバックライトの色の変化により、前記表示部の表示状態を視覚的に判別しやすい状態に変化させる表示制御部と、
前記画像形成装置が、
原稿から画像情報を読み取る原稿読み取り手段、
ネットワークに接続された端末から画像情報を受信する画像受信手段、
電話回線からの画像情報を受信する回線画像受信手段、
の中のいずれかの手段と、
前記各手段から得た画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
を具備し、
前記表示部は、前記バックライトの部分に特定色の単色ＬＥＤ、または特定色の単色ＥＬ素子の複数の組み合わせまたは複数の色を発光するカラーＬＥＤを備え、前記単色または中間色のいずれかからなる複数色を表現するものであり、
前記表示制御部は、
前記画像形成装置の状態の変化によって得られた情報に基づいて、前記表示部に表示する表示文字を変化させると同時に、
前記表示部の液晶表示器を構成する液晶セルの電極に印加する印加電圧を制御することにより、前記画像形成装置の処理進捗状況に応じて、前記表示部の表示状態を前記表示部に表示している文字を変化させ、表示内容を変更すると共に、前記文字の色を変更するものであり、
前記表示部のバックライトの表示領域は、前記表示部上で複数箇所に分割され、前記画像形成装置の各部の作動状態を各独立に表示するものであって、
前記表示制御部は、
複数の背景色発光回路を有し、
前記画像形成装置で使用されるコピア、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナのうち少なくともコピア、ＦＡＸのいずれかを含む２以上の各処理モードにおける、正常に行なわれているプロセス中の処理過程のそれぞれの進捗状況に応じて、前記分割された表示領域の前記バックライトの輝度を変化させる画像形成装置の表示装置である。
この構成によれば、コピア、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナのうち少なくともコピア、ＦＡＸのいずれかを含む２以上の各処理モードにおける、正常に行なわれている動作（例えば、コピアのウォームアップ中の処理、原稿読み取り、印字、後処理といった動作）のプロセス中の処理過程のそれぞれの進捗状況に応じて、前記バックライト色の変化制御と、前記表示文字を変化する制御と、を同時に行うことになる。例えば、画像形成装置の作動状態，操作状態の変化に対応して、表示装置の表示状態を視覚的に判別しやすい状態に変化させることが考えられる。このようにすれば、単なる文字表示と異なり、装置状態の変化を直観的に把握しやすくなると共に、表示部の構成が簡素化され、表示部の面積を広くとる必要がなくなる。係る前記表示部のバックライトの色を変更は、既存のＬＥＤやＥＬ素子等を用いて、表示部の文字を変化させるので、製作が容易となる。
また、この構成によれば、バックライトが、特定色の単色ＬＥＤを複数個組み合わせるか、若しくはカラーＬＥＤを用いて、表示部の多色表現をおこなうため、製作が容易となる。
また、この構成によれば、ネットワークと接続された複合画像形成装置にあっては、特に、割り込みや待ち合わせのタイミングを的確に把握することができ、使い勝手が向上する。
また、この構成によれば、表示部のバックライト領域が複数箇所に分割され、装置の各ユニットの装置状態を個々に各独立に判別することができ、様々な表示状態を想定することが可能となり、また、表示部自体は単一で構成されているため、構成を簡素化できる。また、表示部の輝度変化が、液晶のバックライトの変化でおこなわれるため、複雑な制御回路を用いることなく構成を簡素化することができ、かつ、輝度変化によって、装置状態の変化を直観的に一目瞭然に判断できる。
さらに、この構成によれば、動作異常時でない、通常の処理の実施形態において、前記処理進捗状況に応じて、前記表示部に表示している文字を変化させ、表示内容を変更すると共に、前記バックライトの色を変更するから、単に文字表示しているだけと異なり、その文字を判読するまでもなく、前記画像形成装置の処理進捗状況を容易に把握できる。そして、各処理モードの、画像形成プロセスが正常に行なわれるプロセス中の処理過程のそれぞれの進捗状況に応じて、動作の各ステップを詳細に色を変動させることにより、遠方からでも、後どれぐらい待てばよいか視認ができ、装置が停止するまで待たざるを得ないという不具合を解消できる。近くにいる場合も、画面分割により、進捗状況に関する部分がハイライト表示されて、進捗状況が容易に視認できる。一方、従来では、異常状態になったときに知らせるものは数多く提案されているが、これらは異常状態になって初めて、または、動作が終了して初めて表示色で告知するものであった。
【００１４】
（２）少なくとも、装置の状態を表示する表示部を具備した画像形成装置の表示装置において、
前記画像形成装置が、
原稿から画像情報を読み取る原稿読み取り手段、
ネットワークに接続された端末から画像情報を受信する画像受信手段、
電話回線からの画像情報を受信する回線画像受信手段、
の中のいずれかの手段と、
前記各手段から得た画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
を具備した複合画像形成装置であり、
前記画像形成装置の状態が変化した時に、前記表示部の液晶表示によるバックライトの変化によって、前記表示部の表示状態を視覚的に判別しやすい状態に変化させる表示制御部を具備し、
前記表示部は、前記バックライトの部分に特定色の単色ＬＥＤまたは特定色の単色ＥＬ素子の複数の組み合わせ、または複数の色を発光するカラーＬＥＤを備え、前記単色または中間色のいずれかからなる複数色を表現するものであり、
前記表示部のバックライトの表示領域は、前記表示部上で複数箇所に分割され、前記画像形成装置の各部の作動状態を各独立に表示するものであって、
前記表示制御部は、
前記画像形成装置の状態の変化によって得られた情報に基づいて、前記表示部に表示する表示文字を変化させることと、前記バックライトの色を変化させることと、前記表示部の液晶表示器を構成する液晶セルの電極に印加する印加電圧を制御することにより文字表示の色を変化させることと、を同時に行い、
前記画像形成装置で使用される、コピア、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナの各処理モードにおける、正常に行なわれているプロセス中の処理過程のそれぞれの進捗状況に応じて、前記分割された表示領域の前記バックライトの輝度を変化させるものであって、
前記バックライト色の色相が視覚的に明色の時には、前記表示部の表示文字を黒文字であるよう制御し、前記バックライトの色相が視覚的に暗色の時には、前記表示部の表示文字を白抜き文字であるよう制御し、
さらに、前記回線画像受信手段が起動中であるＦＡＸモードの場合、当該手段の受信のジョブが終了したときに前記バックライトを点灯し、前記画像形成手段が起動中であるプリンタモードの場合、印字要求されたジョブが終了したときに前記バックライトを点灯し、または前記バックライトの色を変更する画像形成装置の表示装置である。
このように構成すれば、（１）と同様の効果を奏すると共に、「前記バックライト色の色相が視覚的に明色の時には、前記表示部の表示文字を黒文字であるよう制御し、前記バックライトの色相が視覚的に暗色の時には、前記表示部の表示文字を白抜き文字であるよう制御」するので、遠方からでも動作の終了が容易に視認できる。また、ＦＡＸモード、プリンタモードのジョブ終了時にも、バックライトを点灯、または消灯するので遠方からでも動作を把握できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の表示装置について、図１〜図５に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
図１は、小型デジタル複写機（以下、本複合機という）の構成を示し、本複合機は、略コの字型の形状をしており、スキャナー部１００、画像形成部２００、シート搬送部３００と、これらを制御するための制御部（図示省略）等から構成され、かつ、図示は省略するが、構内配線を介して、各種コンピュータやファクシミリ送受信機とネットワーク接続されている。
【００１８】
まず、スキャナー部１００について説明する。図１に示すように、原稿読み取り手段を構成するスキャナー部１００は、上面に透明なガラス等からなる原稿台７を有し、その原稿台７の下方には、光学手段を構成するスキャナー光学系１０が配設されている。このスキャナー光学系１０には、露光ランプ１１、反射鏡１２１，１２２，１２３、結像レンズ１３、光電変換素子（ＣＣＤ）１４が設けられている。
【００１９】
露光ランプ１１は、原稿台７上に載置された原稿に対して光を走査するための光源である。反射鏡１２１，１２２，１２３は、原稿からの反射光を、例えば図中に一点鎖線で示すように、結像レンズ１３およびＣＣＤ１４まで導く。
【００２０】
ＣＣＤ１４は、結像レンズ１３によって結像された反射光を受光し、この反射光に応じた電気信号の画像データを生成する。この画像データは、制御部によって所定の画像処理が施された後、後述するレーザースキヤニングユニットに伝達される。
【００２１】
なお、上記説明は原稿固定方式における原稿中の画像情報の読み取り方法を述べたものであるが、原稿移動方式と原稿固定方式を併設したスキャナー部を、前記複写機のスキャナー部１００として使用してもよい。
【００２２】
また、原稿台７の近傍には、装置の状態等をユーザヘ通知するＬＣＤ表示部（表示部）８と、ユーザとのマンマシンインタフエースを提供する操作キー部９とを有する操作パネル６が設けられている。なお、そのＬＣＤ表示部８に関する技術内容については、後で詳述する。
【００２３】
次に、プロセス手段を構成する画像形成部２００およびシート搬送部３００について説明する。画像形成部２００は、図１に示すように、画像形成手段である感光体ローラ２８、帯電部２９、現像部３０、転写チャージヤー３１およびクリーニング装置３２と、レーザースキヤニングユニット（ＬＳＵ，図示省略）とを備えている。
【００２４】
感光体ローラ２８は、ドラム形状の感光体ローラであり、所定のプロセス速度で、矢印方向（反時計回り）に回転駆動されるようになっている。帯電部２９は、感光体ローラ２８の表面を所定の電位に均一に帯電させる。ＬＳＵは、帯電された感光体ローラ２８の表面をレーザー光によって露光することにより、その表面に、スキャナー部Ｘによって生成された画像データに応じた静電潜像を形成する。
【００２５】
現像部３０は、ＬＳＵによって形成された静電潜像を現像ローラ３０ａによって現像することによって、感光体ローラ２８上にトナー像を形成する。転写チャージヤー３１は、感光体ローラ２８上のトナー像をシートに転写する。クリーニング装置３２は、トナー像がシートに転写された後、感光体ローラ２８の表面に残留したトナーを除去する。
【００２６】
そして、この画像形成部２００内には、ネットワーク（図示省略）に接続されたコンピュータ、ファクシミリ装置等の端末（図示省略）から画像情報を受信する画像受信手段１１０と、電話回線（図示省略）からの画像情報を受信する回線画像受信手段１２０とが設けられている。
【００２７】
最下部に設けられるシート搬送部３００は、主搬送路Ｆ、給紙搬送路Ｎ、副搬送路Ｓ、手差し搬送路Ｍ、排出搬送路Ｒ、固定給紙カセット１５、手差しトレイ１６、ピックアップローラ１８、給紙ローラ１９，２１、レジストローラ２２、定着手段としての定着ローラ２３、排紙ローラ２５、排紙口４０、排出トレイ３９、および搬送ローラ２７１，２７２，２７３と、図示しないレジスト前検知スイッチ、定着紙検知スイッチおよび排紙検知スイッチとを備えている。
【００２８】
固定給紙カセット１５は、印刷にかかるシートＰを収納するためのものである。なお、この固定給紙カセット１５の構成については後述する。手差しトレイ１６は、固定給紙カセット１５に収納できない、あるいは収納したくない種類のシートＰを給紙するためのものである。
【００２９】
ピックアップローラ１８は、固定給紙カセット１５あるいは手差しトレイ１６の先端に備えられ、これらトレイ１５，１６からシートＰを出紙する半月状の呼び込みローラである。なお、固定給紙カセット１５およびピックアップローラ１８については後述する。
【００３０】
給紙ローラ２１は、手差しトレイ１６から取り出されたシートＰを、手差し搬送路Ｍを介して主搬送路Ｆに送り込むための搬送ローラである。また、同様に、給紙ローラ１９は、固定給紙カセット１５から取り出されたシートＰを、給紙搬送路Ｎを介して主搬送路Ｆに送り込む。
【００３１】
また、固定給紙カセット１５および手差しトレイ１６には、シートＰの排出を補助するための、図示しないシートさばき部が設けられている。このシートさばき部は、ローラと摩擦シート部材あるいは逆転ローラとから構成することが可能である。
【００３２】
また、給紙搬送路Ｎ、副搬送路Ｓおよび手差し搬送路Ｍは、レジストローラ２２の上流側（カセット側を上流、排出側を下流とする）で合流している。そして、合流箇所の近傍に、レジスト前検知スイッチが設けられている。
【００３３】
このレジスト前検知スイッチは、主搬送路Ｆに向けて搬送されているシートＰが、所定の位置を通過したことを検知し、所定の検知信号を出力するためのものである。
【００３４】
レジストローラ２２は、主搬送路Ｆより搬送されてくるシートＰを一旦保持し、感光体ローラ２８上のトナー像をシートＰに良好に転写でさるように、感光体ローラ２８の回転にあわせて、シートＰを転写チャージヤー３１にタイミングよく搬送する機能を有する。
【００３５】
すなわち、レジストローラ２２は、レジスト前検知スイッチが出力した検知信号に基づいて、感光体ローラ２８上のトナー画像の先端が、シートＰにおける印刷範囲の先端に押し付けられるようにタイミングをとって、シートＰを搬送するようになっている。
【００３６】
定着手段としての定着ローラ２３は、印刷後のシートＰにおけるトナー像を、高温・高圧で押し潰すことにより、シートＰ上に熱定着させるものであり、内部にヒータを有して所定の定着温度に昇温されると共に、所定の加圧力により、ローラ間にシートＰを挟み付けるように構成され、定着紙検知スイッチ（図示省略）によって、シートＰが定着ローラ２３を通過したことが検知される。
【００３７】
この定着ローラ２３の下流側では、主搬送路Ｆと副搬送路Ｓとの分岐点（合流点）が設けられている。また、この分岐点には、シートＰの搬送路を設定するためのガイド部材４１が備えられている。さらに、排出搬送路Ｒの終端に位置する排出口４０の近傍には、シートＰを排出トレイ３９に排出するための排紙ローラ２５が設けられている。
【００３８】
これら排紙ローラ２５およびガイド部材４１は、副搬送路Ｓとともに、両面印刷機構として機能するように設定されている。すなわち、通常の片面印刷では、ガイド部材４１を上側に回動させておくことによって、主搬送路Ｆと排紙ローラ２５との間が開放されるようになっている。これにより、定着ローラ２３から出たシートＰは、排出搬送路Ｒに搬送された後、排紙ローラ２５によって排出トレイ３９に載置される。
【００３９】
一方、シートＰの表裏両面に印刷を行う場合、シートＰの一方の面に対する印刷が終了し、シートＰが主搬送路Ｆから排出搬送路Ｒに搬送されたときに、ガイド部材４１が下側に回動され、副搬送路Ｓと排紙ローラ２５との間が開放されるようになっている。
【００４０】
その後、排紙ローラ２５は、シートＰの後端部がガイド部材４１を通過するまで順（正）方向（排紙方向）に回転した後、シートＰを保持したまま、逆方向に回転する。これにより、シートＰは、後端部から副搬送路Ｓに運ばれ、搬送ローラ２７１〜２７３を介して、再びレジストローラ２２まで搬送され、裏面に印刷されるようになっている。なお、ガイド部材４１の近傍には、シートＰがガイド部材４１を検知するための検知スイッチ（図示せず）が設けられている。なお、本複合機には、コピア機能以外に、ＦＡＸ機能やスキャナー機能、及びプリンタ機能を有するが、各モードの機能の詳細については説明を省略する。
【００４１】
以上のように構成される本複合機にあって、ユーザの知りたい装置の作動状態や操作状態等の情報を視覚的に見やすく表示するために、上述のスキャナ部１００内には、各種演算機能（ＣＰＵ）と記憶機能（ＲＯＭ，ＲＡＭ）を具備した表示制御部１０１を設け、操作パネル６のＬＣＤ表示部８の表示状態、即ち、例えば、バックライトおよび文字液晶の色相および濃淡を、装置の状態（作動状態や操作状態）に応じて変化させるようにしている。
【００４２】
このような表示制御部１０１により、文字表示や操作ボタン等を新設することなく、従来から使用している操作パネル６のＬＣＤ表示部８のバックライトおよび文字液晶を制御することにより、文字表示による場合よりも構成が簡易となり、かつ、スペースを要することなく、ＬＣＤ表示部８を構成することができ、装置の状態を外部から、一目瞭然に把握できるようにしている。なお、表示制御部１０１は、上述の制御部内に設けてもよい。
【００４３】
そのバックライトの変化は、図２の回路図に示すように、マルチプレクサ（ＭＰＸ）、トランジスタ（ＴＲ―Ｙ１，Ｙ２，―）、抵抗を介して、ＣＰＵと接続された３色のＬＥＤ（ＬＥＤ―Ｙ１，Ｙ２，―Ｙｍ、ＬＥＤ―Ｇ１，Ｇ２，Ｇｍ、ＬＥＤ−Ｏ１，Ｏ２，―Ｏｍ）により実現することができる。
【００４４】
すなわち、まず、本実施形態では、１画素を３色（Ｙｅｌｌｏｗ，Ｇｒｅｅｎ，Ｏｒａｎｇｅ）で構成する一方、表示制御部１０１には、装置の作動状態に関する情報（信号）を入力させ、その作動状態に応じて、表示制御部１０１から、各ＬＥＤに対して、Ｈｉｇｈ信号若しくはＬｏｗ信号を出力することにより、その時点での装置の状態に応じて、バックライトを変化させるようにしている。
【００４５】
この場合、１画素を複数の単色ＬＥＤで制御しているが、複数色を発光可能なカラーＬＥＤを用いた場合には、１画素を単一ＬＥＤで制御可能となるため、図２の回路を簡素化することができる。
【００４６】
また、バックライトの色相を変更することで、ＬＣＤ表示部８の色相を自在に制御できるが、バックライトの色相を変化させずに、文字液晶の色相についてのみ制御（変化）させることで、バックライトの変化とは異なる視認性乃至は視感性を確保することができる。
【００４７】
しかし、バックライト或いは文字液晶の色相のみを変更した場合、文字が見辛くなることもあり、例えば濃い色のバックライト色に濃い色の文字を表示した場合には、見辛くなるだけでなく視認性乃至は視感性の低下を伴い、装置の操作性をも低下させてしまうことが懸念される。
【００４８】
つまり、バックライト或いは文字液晶の何れかのみの色相を変更するには限度があり、従って、バックライト色を変化させる場合には、その変化に対応させて、文字液晶の色相をも併せて変化させるのが望ましく、さらに、バックライトの色相と、文字液晶の色相とを補色関係で変化させることで、ＬＣＤ表示部８の視認性乃至は視感性を向上させることができる。
【００４９】
この補色関係は、具体的には、バックライトの色相が視覚的に明色の場合には、従来通りの黒の文字表示とし、バックライトの色相が視覚的に暗色の場合のみ、白抜き文字とすることで、コントラストを明確にし、見易い表示状態を維持することができる。例えば表１の操作パネルの表示例に示すように、バックライトの色相に対して、文字液晶の色相を混色する際には、同表に記載のような文字色とすることで、視認性乃至は視感性を向上させることができる。
【００５０】
【表１】
0004027578.tif 000002
【００５１】
文字液晶の色相の変化（制御）は、表示制御部１０１によって、液晶を構成する液晶セルの電極に印加する印加電圧を制御することで、容易に実現することができる。従って、バックライト色を変更する際には、表示制御部１０１によって、文字液晶を同時に変更（調整）することで、ＬＣＤ表示部８の視認性乃至は視感性を顕著に向上させることができる。
【００５２】
次いで、実際に、バックライトの色相を変化させる時期やその色相種別について、装置の電源投入からの主要な処理手順を示す図３以下のフローチャートに基づいて、以下に説明する。
【００５３】
まず、装置の電源投入により、ＳＴＥＰ１０１では、装置の初期化前処理が行われ、ＳＴＥＰ１０２にて、各部材の初期化が行われる。このＳＴＥＰ３０２にて行われる初期化の結果を、ＳＴＥＰ１０３にて正常に終了したか否かを判定し、正常に終了した場合には、ＳＴＥＰ１１１の正常ルートに移行する。
【００５４】
一方、異常終了した場合には、準正常ルートであるＳＴＥＰ１０４に移行する。ＳＴＥＰ１０４では、異常終了した要因を認識して、エラー処理（例えばトナー切れをユーザヘ通知する等）を行い、ＳＴＥＰ１０５では異常終了したエラー要因の全てが解除されたかを判定し、全てが解除されるまで待ち合わせ処理を行い、エラーが解除された時点で、ＳＴＥＰ１０６へ進み、エラー復帰処理（例えばＳＴＥＰ１０２のメカイニシャル相当）を行った後に、ＳＴＥＰ１０３へ戻り、エラー要因が取り除かれるまで繰り返しループ処理が行われる。
【００５５】
正常ルートに移行した場合、図４のＳＴＥＰ１１１では、ユーザによるコピー要求があるか否かを判定し、コピー要求がある場合には図５のＳＴＥＰ１２１へ進むが、以下、コピー要求なしの場合について説明する。コピー要求なしの場合には、ＳＴＥＰ１１２にて、省エネモードヘの移行要求（これはユーザの指示により行われる省エネモードと、装置のアイドル時間による省エネモードを含む）があるか否かを判定し、省エネモードヘの移行要求があれば、ＳＴＥＰ１１７にて、省エネモードに関する省エネ処理が行われる。省エネモードヘの要求が無い場合には、ＳＴＥＰ１１３に移行する。
【００５６】
ＳＴＥＰ１１３では、何らかのエラー要因が発生したか否かを判定し、エラーが発生していない場合には、再びＳＴＥＰ１１１に移行することで、エラーが発生しない限りＳＴＥＰ１１１〜ＳＴＥＰ１１３のループ処理を行うが、エラーが発生していればＳＴＥＰ１１４に移行する。
【００５７】
ＳＴＥＰ１１４では、発生したエラーの処理を行い（ユーザヘの指示を含む）、ＳＴＥＰ１１５にて、エラーが解除されたか否かが判定され、エラーが解除されるまでループ処理を行い、エラーが解除された時点でＳＴＥＰ１１６に移行する。ＳＴＥＰ１１６では、エラー復帰による初期設定等を行った後、ＳＴＥＰ１１１に移行することで、ユーザからのコピー要求待ちに関わるループ処理を繰り返す。
【００５８】
またＳＴＥＰ１１７以降の省エネモードに関する処理については、まず、ＳＴＥＰ１１７にて省エネ処理（図１の駆動部、プロセス部の各パーツヘの給電停止等）を行い、ＳＴＥＰ１１８でのループ処理により省エネモードを解除する要求が発生した時点で、ＳＴＥＰ１１９に移行することにより、省エネモードを終了して、通常状態へ復帰した後、ＳＴＥＰ１１１へ進むことで、ユーザからのコピー要求待ちに関わるループ処理が繰り返えされる。
【００５９】
コピー要求があった場合、ＳＴＥＰ１２１では、コピー前処理（例えば図１の現像部３０内のトナー攪拌等）を行い、ＳＴＥＰ１２２にて、コピー前処理が正常終了したか否かを判定し、異常終了している場合にはエラー処理（処理内容の詳細については割愛するが、エラー内容に応じてユーザ対処可能なものはユーザヘの指示を行い、ユーザが対処不可な問題に対してはその旨をユーザヘ通知する等）を行い、正常終了し場合には、ＳＴＥＰ１２３に移行する。
【００６０】
ＳＴＥＰ１２３では、図１のスキャナー光学系１０における読み取り準備を行い、ＳＴＥＰ１２４では、この読み取り準備が正常終了したかを判定し、もし正常終了していない場合にはエラー処理を行い、正常終了した場合には、ＳＴＥＰ１２５に移行する。
【００６１】
ＳＴＥＰ１２５以降は、実際にコピー処理を実行している段階であるが、まずＳＴＥＰ１２５では、図１の固定給紙カセット１５等よりシートＰを給紙後に、レジストローラ２２まで搬送する工程を示し、ＳＴＥＰ１２６では、図１の原稿台７上に戴置されている原稿画像を、スキャナー光学系１０により読み取り、ＳＴＥＰ１２７では、ＳＴＥＰ１２６にて読み取った原稿画像を、シートＰに印字を行う。
【００６２】
ＳＴＥＰ１２８では、前述のコピー処理において異常が発生したかを判定し、異常が発生した場合にはエラー処理を行い、コピー処理が正常終了した場合には、ＳＴＥＰ１２９に移行する。
【００６３】
ＳＴＥＰ１２９では、他にジョブがあるか否かを判定し、未だ他にジョブがある場合にはＳＴＥＰ１２５へ進むことで、コピーに関わるループ処理を行うが、全てのジョブが終了した時点でＳＴＥＰ１１１へ移行することで、ユーザからのコピー要求待ちのループ処理を繰り返す。
【００６４】
以上が、電源投入からコピー処理を行うまでの主要な処理手順であるが、図３乃至図５中には、各ＳＴＥＰにおけるバックライト色（Ａ〜Ｅ）の例を指定している。なお、モードの推移状況とバックライト色相及び表示文字色相については、例えば、表２に示すような対応関係に設定することができる。
【００６５】
【表２】
0004027578.tif 000003
【００６６】
まずバックライト色ＡはＳＴＥＰ１０１〜１０２の間で、電源投入後より各部材の初期設定が行われる期間、バックライト色ＢはＳＴＥＰ１０４〜１０５、及びＳＴＥＰ１１４〜１１５までの初期設定時やコピー待ち状態でのエラー処理に対応している期間、バックライト色ＣはＳＴＥＰ１０６やＳＴＥＰ１１６でのエラー復帰を行っている期間、バックライト色ＤはＳＴＥＰ１１１〜１１３までのユーザが普段、印字前にコピー要求を行う期間、そしてバックライト色ＥはＳＴＥＰ１２１〜１２９までのコピー要求による処理を行っている期間と指定している。
【００６７】
例えば電源投入後であるバックライト色Ａを水色に、エラー処理を行っている段階であるバックライト色Ｂを赤色に、エラー復帰処理を行っている段階であるバックライト色Ｃを黄色に、ユーザからのコピー要求待ち状態であるバックライト色Ｄを薄縁色に、そして実際にコピーを開始した段階であるバックライト色Ｅを濃緑色とすることで、ユーザがバックライトの色を認識するのみで装置の状態を認識可能とし、使い勝手を向上することができる。なお、バックライト色の色相については、これに限定されることなく、適宜に選択・設定されてよい。
【００６８】
次いで、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の表示装置について、図６〜図９に基づいて詳細に説明する。
【００６９】
まず、図６のＳＴＥＰ２０１でのユーザによる装置電源投入により、ウォームアップ処理を行うために（ＳＴＥＰ２０２）、図７のＳＴＥＰ２２１に進み、装置の各部材に対して給電が行われ、各部材の初期化がおこなわれる（ＳＴＥＰ２２２）。しかる後に、ＳＴＥＰ２２３でのスキャナー部１００（図１参照）の初期化やＳＴＥＰ２２４の画像形成部２００（図１参照）の初期化、ＳＴＥＰ２２５のＦＡＸ部の初期化、ＳＴＥＰ２２６の制御部（表示制御部１０１を含む）の初期化、ＳＴＥＰ２２７の用紙搬送路中の用紙有無検出、及びＳＴＥＰ２２８の定着部（図１中の定着ローラ２３）の設定温度までの昇温、の各処理が並行して行われる。
【００７０】
次いで、ＳＴＥＰ２２９にて、前述の各並列処理中にトラブルが発生したか否かを検出し、トラブルを検出した時点で、ＳＴＥＰ２３１にて、操作パネル６のＬＣＤ表示部８のバックライト色の変更と、トラブル内容を示す文字列を表示し、ＳＴＥＰ２３０にて、各部の初期化が終了したことを検知するまで、上述の並列処理を繰り返し、各部の初期化が終了した時点で、ウォームアップ処理を終了し、装置がレディー状態となる（図６のＳＴＥＰ２０３）。
【００７１】
ＳＴＥＰ２０３にて、レディー状態となった後、ＳＴＥＰ２０５、ＳＴＥＰ２０６、或いはＳＴＥＰ２０７に移行し、装置の動作要求、もしくは装置の状態変化を待ち、まず、ユーザによる電源断を検出した場合（ＳＴＥＰ２０６）、電源断に関する処理を済ませた後に処理を終了する。
【００７２】
次に、ＳＴＥＰ２０５にて、所定時間が経過した後、ＳＴＥＰ２０８での省エネモードに移行（各部材に対するパワーセーブ機能であるが、詳細については省略する）する。この省エネモードの実行中に、ユーザによる印字要求を認識した段階（ＳＴＥＰ２０９）にて、定着部（図１中の定着ローラ２３）が定着温度に達しているか否かを判定し（ＳＴＥＰ２１０）、定着温度に達していない場合には、例えば、図１中の定着ローラ２３内のヒータ部を加熱する等により、定着部の温度を上昇させる。
【００７３】
定着部の温度が設定温度に達した段階で、印字要求を受け付け、操作パネル６のＬＣＤ表示部８を点灯させ、装置の各種モード設定メニューの表示等を行い（ＳＴＥＰ２１１）、図８のＳＴＥＰ２４１に移行するが、ＳＴＥＰ２４１以降の説明は、後述する。
【００７４】
そして、ＳＴＥＰ２０３とＳＴＥＰ２０５の間での割り込み待ち状態において、コピア要求等をユーザが指示した場合には、ＳＴＥＰ２０７の動作要求があったかどうかの判断に従い、要求があれば、ＳＴＥＰ２４１に進む。ＳＴＥＰ２４１では、ユーザの指示による動作要求内容を認識し、どうような動作要求があったかについての判定が、ＳＴＥＰ２４２〜ＳＴＥＰ２４６でおこなわれる。
【００７５】
動作要求内容がコピアモードの場合には、ＳＴＥＰ２４７へ、スキャナーモードの場合にはＳＴＥＰ２５０へ、プリンタモードの場合にはＳＴＥＰ２５２へ、ＦＡＸ受信モードの場合にはＳＴＥＰ２５５へ、そしてＦＡＸ送信モードの場合にはＳＴＥＰ２５７へ進む。
【００７６】
コピアモードによるＳＴＥＰ２４７では、コピ−を行う各種の条件設定が完了するまで、条件設定が繰り返しおこなわれ（ＳＴＥＰ２４８）、条件設定が終了した時点で、ＳＴＥＰ２４９にて、コピア処理に関する各部材の処理を行って処理を終了する．
スキャナーモードによるＳＴＥＰ２５０では、スキャンを行う処理部が使用可能か否かを判定し（プリンタモードのように図１の原稿台７を使用しない機能が動作している時等では、プリンタモードとスキャナモードの並列処理が可能であるため）、スキャンが可能であればＳＴＥＰ２４７に進み、スキャンモードに関する各種処理を設定するが、スキャンが不可能な場合には、ＳＴＥＰ２５１にてスキャンモードが不可である旨を、操作パネル６のＬＣＤ表示部８に表示して、処理を終了する。
【００７７】
プリンタモードによるＳＴＥＰ２５２では、受信した印字データをメモリに記憶し、ＳＴＥＰ２５３では、受信したデータに印字条件が設定されているかを判定し、設定されていない場合にはＳＴＥＰ２５４にてプリンタモードを起動させた端末に対して条件入力を促し、印字条件が整った段階でＳＴＥＰ２４９へ進み、プリンタモードに関係する各部材の処理を行い、すなわち、用紙に画像を形成して処理を終了する。
【００７８】
ＦＡＸ受信によるＳＴＥＰ２５５では、受信したＦＡＸの画像を形成する図１の画像形成部Ｂ等が使用可能か否かを判定し（ＦＡＸ受信の場合には、受信したＦＡＸの内容を直接印字（画像形成）することなく、一旦メモリに記憶しておき、後で、記憶した受信内容を印字することが可能であるため）、使用可能な場合にはＳＴＥＰ２４９へ進むことで、ＦＡＸ受信に関する各部材の処理を行って処理を終了し、逆に使用不可な場合にはＳＴＥＰ２５６にてＦＡＸモードをメモリ受信モードに切り替えた後、ＳＴＥＰ２４９へ進み、ＦＡＸメモリ受信に関する各部材の処理を行って処理を終了する
最後に、ＳＴＥＰ２４６で、ＦＡＸが送信モードである場合には、ＳＴＥＰ２５７で、ＦＡＸを送信する通信部（図１には図示せず）等が使用可能かを判定し、使用可能であればＳＴＥＰ２４９へ進み、ＦＡＸ送信に関する各部材の処理を行って処理を終了する。一方、使用不可な場合には、ＳＴＥＰ２５８にて、ＦＡＸ送信をメモリ送信モードに切り替えた後にＳＴＥＰ２４９へ進み、ＦＡＸメモリ送信モードに関する各部材の処理を行って処理を終了する。
【００７９】
以上のように、複合的におこなわれる装置の各動作の内容を、外部から直観的に一目瞭然と把握できるようにするために、本実施形態では、ＬＣＤ表示部８のバックライトの色相を可変とし、かつ、前述の各処理モード（プリンタモードやコピアモード等）に対応させてバックライトの（複数の）基準色を設定することにより、ユーザがＬＣＤ表示部８のバックライトの色を認識することによって、装置の作動状態および操作状態を即座に認識できるようにしている。
【００８０】
すなわち、この場合、前掲の表１に示すように、バックライトの基準色に対応させて、液晶の表示文字色を補色関係に設定し、バックライトの色相の変化に伴わせて液晶文字の色相をも変化させることにより、文字の視認性（視感性）を向上させ、判読しやすくしている。
【００８１】
ちなみに、複合機の場合では、例えばプリンタモードが動作中の時に、ＦＡＸ送信やＦＡＸメモリ受信も可能であるため、このような処理状況をＬＣＤ表示部８に文字で表示すると、その液晶文字を認識することが困難な場合があり、そのために、装置の操作性を低下させることも懸念されるが、本実施形態では、上述のような対応により、このような難点を解消しているのである。
【００８２】
また、表１では、装置が所定時間、待機状態で省エネモードとなった場合には、バックライトを消灯することで、装置の消費電力のさらなる低減化（省エネ）を可能としている。
【００８３】
さらに、各処理モード内での処理過程（例えば印字中と条件設定中の区別等）に応じて、バックライトの色相を変化させることにより、単に稼動中の処理モードのみならず、その処理過程（処理モード中のどの処理過程にあるか）をもバックライトの色相により認識できるようにしている。
【００８４】
また、図１中の画像形成部２００やシート搬送部３００でのシート紙詰まりのように、装置の作動状態や操作状態はともかく、取り敢えず早急に対処が必要な処理状況に関しては、バックライトの色相を各処理モード間で同一に設定しておくことにより、トラブルに対する判断を容易とし、その処置を早急に済ませることができる。
【００８５】
各種トラブルに対してバックライトの色相を各処理モード毎に異ならせた場合、どの処理モードの状態でトラブルが発生したかを容易に認識することができるため、その処理モードを直接または間接的に実行（操作）した当のユーザがトラブルへの対処を積極的に行うことができ、該当する処理を実行していない他のユーザヘの負担を無くすことができる。
【００８６】
この点について、特に、各種トラブルに関して紙詰まりの場合を例に挙げると、搬送路内や給紙部、或いは排紙部等のように紙詰まりが発生した場所により、ユーザの対応すべき箇所が異なり、また、特に、感光体ローラ周辺での紙詰まりでは、メンテナンスに慣れたユーザでないと、処置に時間がかかってしまい、装置の稼動率を低下させてしまう。
【００８７】
そこで、本実施形態では、各種トラブルが発生した際には、そのトラブル要因や処置レベルに応じて、ＬＣＤ表示部８のバックライト色相と液晶の表示文字を合わせて変化させることで、その視認性（視感性）を向上させ、表示内容を判読しやすくして、トラブル要因毎に、該当する処理を実行した当のユーザが対応して能率よくトラブルを処理することができるため、装置の稼働率低下を効果的に抑制することができる。
【００８８】
次いで、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の表示装置について、図１０〜図１３に基づいて詳細に説明する。
【００８９】
図１１（Ａ）は、従来の操作パネル６のＬＣＤ表示部８の構成を示し、この場合、ＬＣＤ表示部８中の各部分が特に分割されることなく一体的に構成されているが、本実施形態では、ＬＣＤ表示部８を、図１１（Ｂ）のように分割して構成している。なお、図中の点線枠は不可視であるため、ユーザにはＬＣＤ表示部８が分割されているようには見えない。
【００９０】
この図１１（Ｂ）のように、各種情報が従来のように集中して表示させる方法だけでなく、図１１（Ｃ）のように、ユーザが情報を見易いように、各情報間に間隔を設けて（余裕を持たせて）表示してもよい。また、ユーザがコピー部数を設定する際の状態は、図１１（Ｄ）に示されるが、操作パネル中の不必要な情報は一旦非表示とし、操作に関係する内容のみを表示することで、ユーザが条件設定うおこなう際に、ＬＣＤ表示部８のの何処を注目すべきかを明らかにし、操作性を向上させることができる。
【００９１】
次に、このようにＬＣＤ表示部８を分割して表示・構成する場合のバックライトの構成手法について、図１０のバックライト関連回路図を用いて以下に説明する。
【００９２】
図１０の回路では、図２の場合と同様に、１画素を３色で構成し、バックライトを構成する各ＬＥＤ（Ｙｅｌｌｏｗ，Ｇｒｅｅｎ，Ｏｒａｎｇｅ）が、ＣＰＵにより制御され、装置状態の変化（作動状態および操作状態の変化）に応じてバックライトの色相を変化させることができる。
【００９３】
さらに、各色のＬＥＤ制御ラインが複数組個別に設けているため（例えば、Ｙｅｌｌｏｗの場合、Ｙｅｌｌｏｗｌ〜ＹｅｌｌｏＷ−ｉ分設けてある）、操作パネル６のＬＣＤ表示部８をセグメント分割し、このセグメント毎にバックライトを制御することが可能である。この様にバックライトを分割制御することによって、所望の表示状態に於ける例えば装置内温度の変化、制御部に於けるメモリの残量表示等において表示されるバックライトの色相変化、輝度変化を容易に実施することができる。
【００９４】
また、別の例では、ＬＣＤ表示部８を、図１２のように構成している。
【００９５】
この場合、ＬＣＤ表示部８の構成は、図１１と同様に、表示領域を分割しているが、その分割領域の表示方法が異なる。例えばコピー部数を設定する際に、従来では図１２（Ａ）のようにコピー部数が何枚に設定されているかを示すため、指定領域を反転表示する等により実現していた。
【００９６】
しかし、この例では、ＬＣＤ表示部８が分割して構成されているため、注目する領域のバックライト自体を他の領域とは異ならせて表示することで、視覚性ないしは視認性（視感性）のよい表示方法を提供することができる。
【００９７】
具体的には、図１２（Ｂ）のように、注目すべき領域の輝度を変えず、他の領域の輝度を低下させる方法や、逆に図１２（Ｃ）のように、注目すべき領域の輝度のみを上昇させることで、ユーザの視線を引き付ける効果（注目度の向上）を発生させ、操作パネル６（操作キー部９）による条件設定を的確におこなうことができる。
【００９８】
さらに、異なる例では、ＬＣＤ表示部８を、図１３のように構成している。
【００９９】
この場合、図１１および図１２と同様に、表示領域を分割しているが、その分割領域の表示方法が異なる。例えばコピー部数を設定する際に、従来では図１３（Ａ）のようにコピー部数が何枚に設定されているかを示すため、指定領域を反転表示する等により実現していた。
【０１００】
しかし、本例では、ＬＣＤ表示部８が分割して構成されているため、注目すべき領域のバックライト自体を他の領域とは異ならせることで、視覚性ないしは視認性（視感性）のよい表示方法を提供することができる。
【０１０１】
具体的には、図１３（Ｂ）にて注目すべき領域の色相のみを変化（＋α分）させ、所定時間経過後に、図１３（Ｃ）にて、注目すべき領域の色相のみをさらに変化（＋Ｂ分）させる。この図１３（Ｂ）、（Ｃ）による表示状態を、細かく数段階に分けて実施することで、注目すべき領域がグラデーション化して（段階的に）表示させることも可能となる（なお、前述のグラデーション化する領域を注目領域外とすることも可能である）。
【０１０２】
このような表示により、ユーザの視線を引き付ける効果が現れ（注目度の向上）、操作パネル６（操作キー部９）による条件設定を的確におこなうことができる。
【０１０３】
また、この図１３（Ｂ）、（Ｃ）による方法を、図１１および図１２に示した方法とを組み合わせたり、あるいは、ユーザがこれらの表示方法を適宜使用条件等に応じて選択できるようにすることで、さらなる視認性（視感性）の向上を図ることも可能である。
【０１０４】
以上のように、様々なＬＣＤ表示部８の表示状態を実現することができるが、さらに各分割されたＬＣＤ表示部８に、装置の状態（現状の処理進行状況やトラブル発生箇所のリスト、消耗品の使用状況、及び課金制度のリスト等）を示すことで、ユーザがＬＣＤ表示部８を見ただけで装置の状態を一目瞭然に把握することができる。
【０１０５】
例えば、図１４は画像形成装置における各処理モード（コピー、ファックス、スキャナ、プリンタ）においてのＬＣＤ表示部８の表示例を示す。このように、その時点でのコピーモードでの記録用紙の残量、ファックスモードでのメモリ残容量や送信原稿サイズ、スキャナモード（Ｅメールとして使用）での宛先表示、及びプリンタモードでの使用トレイや該トレイ中の用紙残量をも、通常のＬＣＤ表示部８の表示状態で表示することも可能である。
【０１０６】
次いで、本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置の表示装置について、図１５〜図１８に基づいて詳細に説明する。
【０１０７】
まず、装置の作動状態および操作状態の変化に応じて、バックライトの輝度を変化させる構成について、図１５の回路図により説明する。
【０１０８】
センサー１は、例えば、人が接近したことで、状態変化が発生するセンサであり、例えば人（操作者）が画像形成装置に接近したことを検出すると、ＣＰＵにバックライトＯＮの信号を伝達し、これに応じて、操作パネル６のＬＣＤ表示部８のバックライト色を変化させる。
【０１０９】
その表示色は、ＬＣＤ表示部８のバックライトの点灯制御を行うことにより変化させることができる。すなわち、ＬＣＤ表示部８はＬＥＤで構成され、その点灯制御は、ＣＰＵからＩＣ２に出力される信号により、点灯すべきＬＥＤを選択（装置の作動状態及び操作状態に対応した表示色を選択）することによりおこなわれる。
【０１１０】
より詳しくは、ＩＣ２から各ＬＥＤに対して、抵抗値の異なる制御回路１〜８を経由させて、ＬＥＤ１〜８のＯＮ、ＯＦＦを行うと共に、ＩＣｌにＣＰＵからの信号を出力することにより、各ＬＥＤ１〜８の輝度調整が行われる。ＩＣｌとＩＣ２の信号を制御回路１〜８に出力することで、ＩＣｌで選択された輝度に合致する電圧レベルを調整し、ＩＣ２で選択されたＬＥＤが前述の調整された輝度で点灯されることになる。
【０１１１】
上述のように選択されたＬＥＤの輝度は、図１５中の表１、２に示されるように、信号のＯＮ、ＯＦＦの制御によって得られる。例えば、表１で入力信号１がＯＮ（１＝ＯＮ）、入力信号２がＯＦＦ（０＝ＯＦＦ）のとき、出力記号Ｉによって輝度調整される。また、表２では、例えば、入力信号ＡがＯＮ、信号ＢがＯＦＦ、信号ＣがＯＮのとさ、出力・が選択され、これに対応するＬＥＤに信号が送出される。
【０１１２】
次に、各動作処理の流れについて、図１６〜図１８のフローチャートを用いて説明する。
【０１１３】
まず、背景色（バックライト色）の消灯処理（省エネモードへの移行）について、図１６により説明すると、ＳＴＥＰ３０１でユーザーの電源投入により、ＳＴＥＰ３０２でウォームアップ処理が行われる。ウォームアップが終了するとＳＴＥＰ３０３へ進み、装置はレディー状態になる。ここで、バックライトの輝度をレディーの段階に応じて段階的に変化させてゆき、単に稼動中の処理モードのみならず、その処理過程をもバックライトの輝度変化によって認識できるようにする。
【０１１４】
ＳＴＥＰ３０４で所定時間が経過した後、ＳＴＥＰ３０５で、近くにユーザーがいるかどうかが判定され、近くにユーザーがいる場合、背景色の点灯を継続する（ＳＴＥＰ３０６）。ユーザーが近くにいない場合は、ＳＴＥＰ３０７の省エネモードに移行し、背景色を消灯する（ＳＴＥＰ３０８）。これにより、装置の消費電力をさらに低減することができる。また、消灯は処理モードが終了後ＳＴＥＰ３０４の所定時間をカウントした後、ＳＴＥＰ３０５以下の処理を同様におこなう。
【０１１５】
背景色の点灯処理について、図１７により説明すると、ＳＴＥＰ４０１で、動作要求を受けた後、近くにユーザーがいる場合、ユーザーはコピアまたはＦＡＸ送信をするつもりであると判断できるので、各処理モードに合った制御回路をＣＰＵで選択し（ＳＴＥＰ４０３）、選択した発光回路に通電し（ＳＴＥＰ４０４）、背景色を発光させ（ＳＴＥＰ４０５）、次いで、コピアモードであるかどうかが判断され（ＳＴＥＰ４０６）、コピアモードの場合には、ジョブ要求内容に応じた処理がおこなわれる（ＳＴＥＰ４０８）。なお、ＳＴＥＰ４０６で、コピアモードでない場合には、ＦＡＸ送信モードであるか否かが判断され、ＦＡＸ送信モードであれば、ＳＴＥＰ４０２に移行する。
【０１１６】
ＳＴＥＰ４０２にて、動作要求を受けた後に近くにユーザーがいない場合は、ユーザーはプリンタを使用するかＦＡＸ受信をすると予想でき、データありの警告をするために、ＳＴＥＰ４１１のジョブ処理（印字処理）終了後に、背景色を点灯する（ＳＴＥＰ４１２〜ＳＴＥＰ４１４）。これにより、前述と同様に、装置の消費電力をさらに低下させることができる。
【０１１７】
また、ジョブ処理は、図１８に示すようにおこなわれる。すなわち、ＳＴＥＰ５０１で動作要求が行われると、ＳＴＥＰ５０２の背景色の点灯処理が行われる。背景色の点灯処理後、ＳＴＥＰ５０３でユーザーの指示による動作要求内容を認識し処理を行う。動作要求処理が終わると、ＳＴＥＰ５０４の背景色の消灯処理画像おこなわれ、待機状態に移る。
【０１１８】
この様に、本実施形態では、バックライトの輝度を変化させる手法と、バックライトの点灯、消灯を効率よく実施することによって、消費電力を低減し、より省エネ度を高めることがでさる。また、複合機の動作状況を表示する際に、ユーザーの知りたい情報を視覚的に見やすく表示させることで、装置の状態変化が一眼で確認でき、ユーザーの利便性も向上する。
【０１１９】
次いで、本発明の第５実施形態に係る画像形成装置の表示装置について、図１９〜図２１に基づいて詳細に説明する。
【０１２０】
まず、装置の処理モードの変化に応じて、バックライトを変化させる手法について、図１９のＬａｂカラーモデル図を用いて以下に説明する。なお、Ｌａｂカラーは、輝度又は明度の構成要素（Ｌ）、緑から赤の範囲の構成要素（ａ）、青からイエロ−の範囲の構成要素（ｂ）で形成される。
【０１２１】
最初に、処理モード別に異なる色相を設定する例について説明する。図１９は、Ｌａｂカラーモデル図を用いて、各処理モード別及びトラブル色を割り振って例示したものである。コピア、スキャナー、プリンタ、ＦＡＸ機能を有する複合機を例に説明すると、図中のＣｌはシアン系の色であり、コピア機能とする。同じくＣ２は、紫系の色であり、スキャナー機能とし、Ｃ３は、イエロー系の色であり、プリンタ機能とし、Ｃ４は、明るいグリーン系の色であり、ＦＡＸ受信機能とし、Ｃ５は、グリーン系の色であり、ＦＡＸ送信機能とする。トラブルが発生した際の色は、Ｃ５の赤を使用する。
【０１２２】
それぞれ使用する色は、Ｌａｂ座標値が大きく異なっており、決して似かよった色相を用いることなく、Ｌａｂ座標を考慮してユーザが操作パネルの色を認識した時点で、装置の稼動状況を即座に認識することを可能とする。表３は、Ｌａｂ座標値を例として示している。
【０１２３】
【表３】
0004027578.tif 000004
【０１２４】
前述では、処理モード及びトラブル発生時の色相の変化を例として説明したが、動作時、動作予約時、条件設定時などの各状態に対応して近似した座標値内で、色相を変化させることで、ユーザは処理モードの変化ではなく、処理状態の変化の判別も可能となる。
【０１２５】
コピアモードを例として挙げると、動作中であれば、青色（Ｌ＝５０）。動作予約時であれば、薄青色又は水色（Ｌ＝１００）。条件設定時は、濃紺色（Ｌ＝２０）とすることで、同一色系内で、作動状態に応じて変化を行い、処理モードと作動状態の認識を可能とし、使い勝手を向上することができる。
【０１２６】
また、各処理モードにおける処理状況に関し、図１中の画像形成部２００、シート搬送部３００でのシート詰まりのように、その時点での装置の作動状態はともかく、早急に対処が必要な処理状況に関しては、バックライトの色相を各処理モード共に統一し、図１９に示すＣ５の赤色に設定しておくことで、トラブルに対する処置を確実かつ迅速に済ませることができる。
【０１２７】
また、別の例として、各処理モードのバックライト色の設定内容に対し、複合機のマルチアクセス時に対応した多彩な設定内容につき、図２０および図２１に示すフローチャートを用いて説明する。なお、前例と同様に、装置の各種モードを認識する上で、複合機には、コピア機能以外にＦＡＸ機能やスキャナー機能、及びプリンタ機能を有することとする。
【０１２８】
まず、ＳＴＥＰ６０１でのユーザによる装置電源投入により、ＳＴＥＰ６０２で装置の初期化を行い、終了した時点でＳＴＥＰ６０３へ進む。ＳＴＥＰ６０３では、装置がアイドル状態となっており、ＳＴＥＰ６０４へ進みマシンの動作要求、又は装置状態の変化を待つ。動作要求があれば要求内容を振り分ける、なければ、アイドル状態のまま動作要求・状態変化を待つ。
【０１２９】
ユーザの指示による動作要求内容を認識し、この動作要求内容の判定を、ＳＴＥＰ６０５、ＳＴＥＰ６０９にて行い、動作要求内容がコピアモードの場合にはＳＴＥＰ６０５へ、スキャナーモードの場合にはＳＴＥＰ６０６へ、プリンタモードの場合にはＳＴＥＰ６０７へ、ＦＡＸ受信モードの場合にはＳＴＥＰ６０８へ、そしてＦＡＸ送信モードの場合にはＳＴＥＰ６０９へ進む。該当しない要求は無視を行い終了する。
【０１３０】
コピアモードによるＳＴＥＰ６１１では、コピアを行う処理部が使用可能か否かを判断する。使用可能であればＳＴＥＰ６１２へ進み、使用不可であれば、ＳＴＥＰ６１７へ進む。まず最初に使用可能である場合を説明する。
【０１３１】
コピアをおこなう各種条件設定をＳＴＥＰ３１２にて完了を認識するまで繰り返し、各種条件設定が終了した時点で、ＳＴＥＰ６１４にて、他のモード（スキャナー、プリンタ、ＦＡＸ）のバックライトを消灯し、Ｓ６１５にて本要求が動作中であることを示すバックライト色を表示して、Ｓ６１６へ進みコピア処理に関わる各部材の処理を行って処理を終了する。
【０１３２】
ＳＴＥＰ６１１でコピアを行う処理部が使用不可能であった場合、例として、表４に示すマトリックスを基に、ＳＴＥＰ６１７にてカレントジョブ（例えば、プリンタ使用中）に対してコピアの割り込み処理が可能か否かを判断する。可能であれば、ＳＴＥＰ６１８にてカレントジョブを一時中断してコピア処理を割り込み可能であるバックライト色を表示し、コピア処理に関わる各部材の処理を行って終了する。不可能であれば、ＳＴＥＰ６１９にて、コピーモードが受け付けられないバックライト表示を行い、終了する。
【０１３３】
【表４】
0004027578.tif 000005
【０１３４】
スキャナーモードによるＳＴＥＰ６２０では、スキャンを行う処理部が使用可能か否かを判定し（プリンタモードのように図１の原稿台７を使用しない機能が動作時等では、プリンタモードとスキャナモードを並列処理可能であるため）、スキャンが可能であればＳＴＥＰ６１２へ進むことでスキャンモードに関わる各種処理を設定するが、スキャンが不可能な場合にはＳＴＥＰ６２１にてスキャンモードが受け付けられないバックライト表示を行い、処理を終了する。
【０１３５】
プリンタモードによるＳＴＥＰ６２２では、プリンタを行う処理部が使用可能か否かを判定し、印字可能であればＳ６１２へ進むことでプリンタモードに関わる各種処理を設定するが、印字不可能な場合は、Ｓ６２３にてプリンタデータをスプールしている旨を表すバックライト色表示を行い、Ｓ６２４で受信した印字データをメモリに記憶し、プリンタモードに関わる各部材の処理を行って処理を終了する。
【０１３６】
ＦＡＸ受信によるＳ６２５では、受信ＦＡＸを印字する図１の画像形成部２００等が使用可能かを判定し（ＦＡＸ安信の場合には受信したＦＡＸを直接印字することなく、一旦メモリに記憶しておき、後に記憶した受信ＦＡＸを印字することが可能であるため）、使用可能な場合にはＳ６１２へ進むことで、ＦＡＸ受信に関わる各部材の処理を行って処理を終了する。
【０１３７】
逆に、使用不可な場合にはＳＴＥＰ６２６にてメモリ受信可能であるか否かを判定し、可能であればＳ６２７にてメモリ受信中であるバックライト色表示を行い、Ｓ６２８にてＦＡＸモードをメモリ受信モードに切り替えた後、Ｓ６１６へ進むことで、ＦＡＸメモリ受信に関する各部材の処理を行って処理を終了する。メモリ受信が不可能な場合は、ＦＡＸ受信モードが受け付けられない旨のバックライト表示を行い処理を終了する。
【０１３８】
最後にＦＡＸ送信によるＳ６３０では、ＦＡＸを送信する通信部（図１には図示せず）等が使用可能かを判定し、使用可能であればＳ６１２へ進むことで、ＦＡＸ送信に関わる各部材の処理を行って処理を終了するが、使用不可な場合にはＳ６３１にてメモリ送信可能であるか否かを判定し、可能であればＳ６２７にてメモリ送信中であるバックライト色表示を行い、Ｓ６２８にてＦＡＸモードをメモリ送信モードに切り替えた後、Ｓ６１６へ進むことで、ＦＡＸメモリ送信に関する各部材の処理を行って処理を終了する。メモリ送信が不可能な場合は、ＦＡＸ送信モードが受け付けられないバックライト表示を行い、処理を終了する。
【０１３９】
以上のように装置の動作に応じて、操作パネルの状況を変える必要がある。さらに複合機の場合では、例えばプリンタモードが動作中の状悪では、ＦＡＸ送信やＦＡＸメモリ受信も可能である。しかし、このような状況をＬＣＤ表示部８に表示すると、ＬＣＤ表示部８の液晶内の表示文字を認識すること自体が煩雑になってしまう。
【０１４０】
そこで、上述のように、各処理モード（プリンタモードやコピアモード等）に対応したバックライトの基準色を設定し、表４に示すように、色相設定することにより、ユーザがＬＣＤ表示部８の色を認識した時点で、装置の作動状態を即座に認識することができる。また、装置がある１つの処理モードで動作中の場合は、他のモードのバックライトを消灯することにより、装置の消費電力を更に低減することができる。
【０１４１】
【発明の効果】
以上のように構成される本発明は、以下のような効果を奏する。
【０１４２】
この構成によれば、装置状態の変化に応じて、前記バックライトの複数色の変化制御と、前記表示文字を変化する制御と、を同時に行うことになる。例えば、画像形成装置の作動状態，操作状態の変化に対応して、表示装置の表示状態を視覚的に判別しやすい状態に変化させることが考えられる。このようにすれば、単なる文字表示と異なり、装置状態の変化を直観的に把握しやすくなると共に、表示部の構成が簡素化され、表示部の面積を広くとる必要がなくなる。係る前記表示部のバックライトの色を変更は、既存のＬＥＤやＥＬ素子等を用いて、表示部の文字を変化させるので、製作が容易となる。
また、この構成によれば、バックライトが、特定色の単色ＬＥＤを複数個組み合わせるか、若しくはカラーＬＥＤを用いて、表示部の多色表現をおこなうため、製作が容易となる。
また、動作異常時でない、通常の処理の実施形態において、前記処理進捗状況に応じて、前記表示部に表示している文字を変化させ、表示内容を変更すると共に、前記バックライトの色を変更するから、単に文字表示しているだけと異なり、その文字を判読するまでもなく、前記画像形成装置の処理進捗状況を容易に把握できる。そして、各処理モードの、画像形成プロセスが正常に行なわれるプロセス中の処理過程のそれぞれの進捗状況に応じて、動作の各ステップを詳細に色を変動させることにより、遠方からでも、後、どれぐらい待てばよいか視認ができ、装置が停止するまで待たざるを得ないと言う不具合を解消できる。近くにいる場合も、画面分割により、進捗状況に関する部分がハイライト表示されて、進捗状況が容易に視認できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】同バックライトの制御回路図である。
【図３】同処理手順を説明するためのフローチャートの一部である。
【図４】同フローチャートの他の一部である。
【図５】同フローチャートの残部である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の処理手順を説明するためのフローチャートの一部である。
【図７】同フローチャートの他の一部である。
【図８】同フローチャートの別の一部である。
【図９】同フローチャートの残部である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置の表示装置のバックライトの制御回路図である。
【図１１】同表示部の平面図である。
【図１２】同表示部の平面図である。
【図１３】同表示部の平面図である。
【図１４】同表示部の平面図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置の表示装置のバックライトの制御回路図である。
【図１６】同処理手順を説明するためのフローチャートの一部である。
【図１７】同フローチャートの他の一部である。
【図１８】同フローチャートの残部である。
【図１９】本発明の第５の実施形態に係る画像形成装置の表示装置のバックライト色を説明するためのＬａｂカラーの説明図である。
【図２０】同処理手順を説明するためのフローチャートの一部である。
【図２１】同フローチャートの残部である。
【符号の説明】
８−表示部
２８−画像形成手段
１００−原稿読み取り手段
１０１−表示制御部
１１０−画像受信手段
１２０−回線画像受信手段
【図１】
0004027578.tif 000006
【図２】
0004027578.tif 000007
【図３】
0004027578.tif 000008
【図４】
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【図５】
0004027578.tif 000010
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
0004027578.tif 000019
【図１５】
0004027578.tif 000020
【図１６】
0004027578.tif 000021
【図１７】
0004027578.tif 000022
【図１８】
0004027578.tif 000023
【図１９】
0004027578.tif 000024
【図２０】
0004027578.tif 000025
【図２１】
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