(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を中空形状とした金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、規定のライ角、フェース角として水平面に載置した基準状態において、
フェース面の水平方向の最大長さであるフェース巾が８０〜１１０mm、かつこのフェース巾の中間位置におけるフェース面の垂直方向長さであるフェース高さが４０〜５５mmであり、
しかもフェース部は、前記フェース巾の中間位置でフェース高さを２等分するフェース中心を含む中央領域と、その周囲をなしかつフェース面の周縁から３mm以上かつ７mm以下の領域である周辺領域とを有し、
前記フェース中心を通りしかもフェース面と直角な垂直断面において、前記中央領域は、フェース中心よりも５mm上側にある上５mm位置からフェース中心よりも５mm下側にある下５mm位置までの中心域のフェース厚さが２．７〜３．０mmであり、
かつ前記垂直断面において、前記周辺領域の厚さが２．０〜２．２mmでありしかも前記中心域からこの周辺領域に向かって厚さが滑らかに漸減するととともに、
前記フェース中心を通る水平断面において、フェース部の厚さが前記フェース中心から前記周辺領域に向かって滑らかに漸減するとともに、該周辺領域の厚さが２．０〜２．２mmであり、
しかも前記垂直断面のフェース部の前記中心域の厚さＴｃと、前記周辺領域の厚さＴｅと、フェース面の周縁からソール部のバックフェース側に３mm以上かつ５mm以下の領域のソール部の厚さＴｓとにおいて、下記式(1)及び(2)を満たし、
かつ前記フェース部の中心域は、前記フェース中心の厚さが、前記上５mm位置及び前記下５mm位置よりも小であることを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
すことを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
０．７０≦Ｔｅ／Ｔｃ≦０．７６  … (1)
０．５０≦Ｔｓ／Ｔｃ≦０．６５  … (2)
【請求項２】
前記フェース部の中心域は、最大厚さと最小厚さとの差が０．１mm以下であることを特徴とする請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、耐久性を損ねることなく反発性能を向上しうるウッド型ゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来、ウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、打球の飛距離を増大させるために、ボールとの衝突時の反発性能を高めることが提案されている。具体的には、フェース部の材料を改良する方法、或いはフェース部の各部の厚さを設計する方法など（より具体的にはフェース部を薄くすること）が知られている。
【０００３】
ところが、フェース部の厚さを均一に薄くすると、フェース部そのものの強度が低下し耐久性能が著しく悪化するという問題がある。このような不具合を改善するために、ボールが頻繁に衝突するフェース部の中央領域を厚くし、ボールとの衝突機会が少ない周辺領域を薄くすることによって、強度の低下を招くことなく高い反発性能を発揮させることが例えば特許第３０６４９０５号等により提案されている。
【０００４】
しかしながら、従来の提案では、いずれも具体的なフェース部の厚さ、形状等について詳細な示唆が無い。また発明者らは、鋭意研究の結果、フェース部の厚さをより具体的に規制していくと、フェース部のみならずソール部の厚さが反発性能と耐久性とに大きく影響を及ぼしうる（詳細は後述する。）ことを知見し、本発明を完成させるに至った。このように、フェース部の厚さとソール部の厚さとを互いに関連づけることを考慮に入れた提案は見あたらない。
【０００５】
以上のように、本発明は、フェース部の形状、厚さ等を具体的に限定するとともにソール部の厚さをこれに関連づけて規制することを基本として、耐久性を損ねることなく反発性能を向上しうるウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、内部を中空形状とした金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、規定のライ角、フェース角として水平面に載置した基準状態において、フェース面の水平方向の最大長さであるフェース巾が８０〜１１０mm、かつこのフェース巾の中間位置におけるフェース面の垂直方向長さであるフェース高さが４０〜５５mmであり、しかもフェース部は、前記フェース巾の中間位置でフェース高さを２等分するフェース中心を含む中央領域と、その周囲をなしかつフェース面の周縁から３mm以上かつ７mm以下の領域である周辺領域とを有し、前記フェース中心を通りしかもフェース面と直角な垂直断面において、前記中央領域は、フェース中心よりも５mm上側にある上５mm位置からフェース中心よりも５mm下側にある下５mm位置までの中心域のフェース厚さが２．７〜３．０mmであり、かつ前記垂直断面において、前記周辺領域の厚さが２．０〜２．２mmでありしかも前記中心域からこの周辺領域に向かって厚さが滑らかに漸減するととともに、前記フェース中心を通る水平断面において、フェース部の厚さが前記フェース中心から前記周辺領域に向かって滑らかに漸減するとともに、該周辺領域の厚さが２．０〜２．２mmであり、しかも前記垂直断面のフェース部の前記中心域の厚さＴｃと、前記周辺領域の厚さＴｅと、フェース面の周縁からソール部のバックフェース側に３mm以上かつ５mm以下の領域のソール部の厚さＴｃとにおいて、下記式▲１▼及び▲２▼を満たすことを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッドである。
０．７０≦Ｔｅ／Ｔｃ≦０．７６  …▲１▼
０．５０≦Ｔｓ／Ｔｃ≦０．６５  …▲２▼
【０００７】
また請求項１記載の発明は、前記フェース部の中心域は、前記フェース中心の厚さが、前記上５mm位置及び前記下５mm位置よりも小であることを特徴とする。
【０００８】
また請求項２記載の発明は、前記フェース部の中心域は、最大厚さと最小厚さとの差が０．１mm以下であることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本発明の実施形態に係るウッド型ゴルフクラブヘッドの斜視図、図２はその分解斜視図、図３は基準状態の正面図、図４はその平面図をそれぞれ例示している。
【００１０】
図において、ウッド型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１は、ボールを打撃するフェース面Ｆを表面とするフェース部２と、前記フェース面Ｆの上縁Ｅａに連なりかつヘッド上面をなすクラウン部３と、前記フェース面Ｆの下縁Ｅｂに連なりヘッド底面をなすソール部４と、前記クラウン部３とソール部４との間をフェース面のトウ側縁Ｅｃからヒール側縁Ｅｄまでのびヘッド側面を形成するサイド部５と、図示しないシャフトが装着されるネック部６とを具えたものが例示される。またヘッド１は、金属材料からなりかつ内部に中空部ｉを有する中空形状をなしている。
【００１１】
本実施形態のヘッド１は、図２に分解して示すように、前記フェース面Ｆを有するフェース部材１Ａと、このフェース部材１Ａと本例では溶接により固着されて該ヘッド１を形成するヘッド本体１Ｂとからなり、この２つのパーツを接合することにより構成されるいわゆる２ピース構造のものを例示している。このような２ピース構造のヘッド１は、３ピース構造のものに比して溶接箇所を減じ作業工程を削減し生産性を向上しうる他、ヘッドの諸寸法や諸角度のバラツキなどを抑制するのにも役立つため、精度の良いヘッドを提供できる。
【００１２】
前記ヘッド本体１Ｂは、例えばクラウン部３の主要部をなすクラウン基体部１４と、ソール部４の主要部をなすソール基体部１５と、前記クラウン基体部１４とソール基体部１５との間を継ぎかつヘッド周囲をなすサイド基体部１６と、前記ネック部６とを一体に具えるとともに、前面に前記フェース部材１Ａが配される開口部Ｏを有するものが示される。開口部Ｏには、例えば前記フェース部材１２を隙間を介して仮保持可能な爪片１７などを適宜設け、両部材を溶接する際の作業性を向上しうる。なおネック部６は、筒状体を具えることにより円形のシャフト差込孔６ａが内部に形成され、ヘッド１を規定のライ角に傾ける際にはこのシャフト差込孔６ａの軸中心線ＣＬを基準としうる。
【００１３】
またヘッド本体１Ｂは、例えばアルミニウム合金、チタン、チタン合金、ステンレスなどの各種の金属材料により形成することができる。本例ではα＋β型チタン合金であるＴｉ−６Ａｌ−４Ｖが採用され、ロストワックス精密鋳造法によって前記各部を一体成形している。このため、ソール基体部１５に対してネック部６を精度良く成形することができ、ライ角などのバラツキを減じ精度を向上するのに役立つ。ただしヘッド本体１Ｂは、図示の態様に限定されるものではなく、２以上のパーツを溶接等により接合して形成されても良く、また他の材料を用いることなど種々の態様で実施できるのは言うまでもない。
【００１４】
前記フェース部材１Ａは、本例では、前記フェース面Ｆを形成する基部７と、前記フェース面Ｆの周縁Ｅ（前記上縁Ｅａ、下縁Ｅｂ、トウ側縁Ｅｃ及びヒール側縁Ｅｄを含めて周縁Ｅと称する。）から例えば７〜３０mm程度の長さＤでヘッド後方にのびる延長部９とを一体に具えて構成される。
【００１５】
前記基部７は、本例では前記フェース部２の実質的に全域を形成する好ましい態様をしている。また前記延長部９は、本例ではクラウン部３の一部を形成するクラウン部側の延長部９ａと、ソール部４の一部を形成するソール部側の延長部９ｂと、サイド部５のトウ側部分の一部を形成するトウ側の延長部９ｃと、前記サイド部５のヒール側部分の一部を形成するヒール側の延長部９ｄとを含む。基部７と延長部９とは、溶接等により接合されているのではなく、プレス等による曲げ加工、鋳造又は鍛造等によって一体に構成されている。これにより、フェース部材１Ａは、略お椀状に形成されたものを示す。なおネック部６の部分は凹状に切り欠かれている。
【００１６】
このようなヘッド１は、フェース面Ｆの周縁Ｅに溶接による継ぎ合わされた溶接部が形成されない。溶接部がフェース面Ｆの周縁Ｅで行われると、作業性が悪いばかりか、ヘッド１の中空部ｉ側には研磨し得ない溶接ビード（図示省略）が残存し、その部分の厚さが増すことによる高剛性化によってヘッドの反発性能を低下させる傾向がある。本例のヘッドでは、前記延長部９を設けたことにより、フェース部材１Ａとヘッド本体部１Ｂの溶接部をフェース面Ｆの周縁Ｅからヘッド後方へと遠ざけることによりヘッドの反発性能の低下を抑制できる。
【００１７】
このような観点より、特に好ましくは、延長部９の長さＤを１０mm以上、さらに好ましくは１５mm以上とするのが望ましい。他方、前記延長部９の長さＤが大きすぎると、例えば鍛造、プレス等の塑性加工によってフェース部材１２を成形するのが困難となり、生産性を低下させるおそれがある。かかる観点より、延長部９の前記長さＤは３０mm以下、特に好ましくは、前記下限値のいずれかとの組み合わせにおいて、２８mm以下、さらに好ましくは２５mm以下とするのが望ましい。
【００１８】
またヘッド１は、図３、図４に示す如く、規定のライ角β、フェース角δとして水平面ＨＰに載置した基準状態において、フェース面Ｆの水平方向の最大長さであるフェース巾Ｗが８０〜１１０mm、かつこのフェース巾Ｗの中間位置Ｐ２におけるフェース面Ｆの垂直方向長さであるフェース高さｈが４０〜５５mmに設定されている。
【００１９】
ヘッド１には予め、ライ角β、フック角δが定められる。本明細書では、ヘッド１の基準状態を、ライ角、フェース角に設定する。ヘッド１をライ角βに設定する際は、図４の如く前記シャフト差込孔６ａの軸中心線ＣＬを垂直面ＶＰ１内に配し水平面ＨＰに対してライ角βで傾けるものとする。またフェース角δは、このライ角βを設定した後、シャフト差込孔６ａの軸中心線ＣＬ周りにヘッド１を回転させフェース面の面積重心ＦＧを通る水平な接線Ｎがフェース角δとなるように合わせる。また「フェース巾は、図４のように、前記垂直面ＶＰ１と直角方向の長さとして測定する。
【００２０】
前記フェース巾Ｗが８０mm未満であると、ボール衝突時のたわみ量が小さくなり十分な反発性能が得られない。逆に１１０mmを超えると、たわみ量が大きくなり、反発性能は向上するが、フェース面の周縁部への負担が大きくなり耐久性能が低下するという不具合がある。より好ましくはフェース巾Ｗを９５〜１０５mmとすることが望ましい。
【００２１】
またフェース高さｈが４０mm未満であると、フェース巾と同様にたわみ量が小さくなるため十分な反発性能が得られない。逆に５５mmを超えると、反発性能は向上させ得るが、耐久性能が低下するという不具合がある。より好ましくは前記フェース高さｈを４７〜５３mmとすることが望ましい。
【００２２】
また前記フェース巾Ｗ、フェース高さｈは、いずれもフェース面Ｆの周縁Ｅを基準として測定される。該周縁Ｅは、実質的に稜線で特定しうる場合にはその稜線とするが、稜線が明瞭でない部分については、図５（Ａ）に示す如く、前記スイートスポット点ＳＳを通るフェース面Ｆに対する接線（図５（Ａ）では、ＡないしＤの４本のみを例示）Ｒを引くとともに、同図（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、この各接線Ｒに対して４５゜の角度でヘッド後方へと広がる傾斜線Ｕを引き、この傾斜線Ｕとヘッド表面とが交わる交点を連続して求めて特定することもできる。なお符号Ｇはヘッド重心、同Ｋは該ヘッド重心Ｇからフェース面Ｆに引いた法線であり、この法線Ｋとフェース面Ｆとの交点をスイートスポット点ＳＳとして表示している。
【００２３】
また前記フェース部２は、前記フェース巾Ｗの中間位置Ｐ２でフェース高さｈを２等分するフェース中心ＦＣを含む中央領域２Ａと、その周囲をなしかつフェース面Ｆの周縁Ｅから３mm以上かつ７mm以下の領域である環状の周辺領域２Ｂとにおいて、前記フェース中心ＦＣを通りしかもフェース面Ｆと直角な垂直断面ＶＰ２における前記中央領域２Ａは、図６に示すように、フェース中心ＦＣよりも５mm上側にある上５mm位置ＵＰからフェース中心ＦＣよりも５mm下側にある下５mm位置ＤＰまでの中心域２Ｃのフェース厚さＴｃが２．７〜３．０mmであり、かつ前記垂直断面ＶＰ２において、前記周辺領域２Ｂの厚さＴｅが２．０〜２．２mmで形成される。またフェース部２は、前記中心域２Ｃから前記周辺領域２Ｂに向かって厚さが滑らかにかつ連続的に漸減しているものを示す。
【００２４】
図６はヘッド１の前記垂直断面ＶＰ２を示す。
図において符号”ａ３”は、該垂直断面ＶＰ２のフェース面Ｆの上縁Ｅａからヘッド外面に沿ってフェース中心側に３mmを隔てる位置、符号”ａ７”は同上縁Ｅａからヘッド外面に沿ってフェース中心側に７mmを隔てる位置であり、このａ３−ａ７間がクラウン側に位置する前記周辺領域２Ｂとなる。同様に符号”ｂ３”は、該垂直断面ＶＰ２のフェース面Ｆの下縁Ｅｂからヘッド外面に沿ってフェース中心側に３mmを隔てる位置、符号”ｂ７”は同下縁Ｅｂからヘッド外面に沿ってフェース中心側に７mmを隔てる位置であり、このｂ３−ｂ７間がソール側に位置する前記周辺領域２Ｂとなる。さらに、符号”ｃ３”は、該垂直断面ＶＰ２のフェース面の下縁Ｅｂからソール部４のヘッド外面に沿ってバックフェース側に３mmを隔てる位置、符号”ｃ５”は同下縁Ｅｂからヘッド外面に沿ってバックフェース側に５mmを隔てる位置である。なお前記ｃ３−ｃ５間には溶接部は存在していない。
【００２５】
発明者らの種々の実験の結果、前記中心域２Ｃの厚さＴｃが２．７mm未満になると、反発性能は向上しうるものの耐久性が悪化すること、また３．０mmを超えると周辺領域２Ｂを薄く形成しても反発性能の向上が見られないことが判明した。より好ましくはこの中心域２Ｃにおいて、最大厚さと最小厚さとの差を０．１mm以下、より好適には０．０５mm以下にとどめ略均一の厚さとするのが望ましい。また周辺領域２Ｂの厚さＴｅが２．０mm未満であると、反発性能は向上しうるものの耐久性が悪化し、また２．２mmを超えると、フェース部２の撓みが小さくなり反発性能の向上が十分に見られない。この周辺領域２Ｂは、略均一厚さでも良いし、またフェース面Ｆの周縁Ｅ側に向かって厚さが漸減しても良い。
【００２６】
又本発明では、図７に拡大して示すように、該中心域２Ｃにおいて、前記上５mm位置ＵＰの厚さＴｃ２及び前記下５mm位置ＤＰの厚さＴｃ３に比して前記フェース中心ＦＣでの厚さＴｃ１を小とする。なお前記厚さＴｃ２、Ｔｃ３は前記厚さＴｃ１よりも大であれば同一であっても良くまた違えることもできる。このように構成した場合、フェース中心ＦＣに比べ上５mm位置ＵＰ、下５mm位置ＤＰの剛性が大となる。このため、上５mm位置ＵＰ、下５mm位置ＤＰを支点としてフェース中心ＦＣが撓みやすくなり、反発性能がさらに向上できる。すなわち、前記周辺領域２Ｂが撓むフェース部の全体の撓みと、この中心域２Ｃだけに生じる中央領域での局部的な撓みとの相乗作用により反発性能をより向上できる。なおフェース中心ＦＣでの厚さＴｃ１と、上５mm位置ＵＰでの厚さＴｃ２（又は下５mm位置ＤＰの厚さＴｃ３）との差は、０．０５〜０．１mm、より好ましくは０．０２〜０．０５mmとするのが望ましい。
【００２７】
また本発明では、前記中心域２Ｃの厚さＴｃと、前記周辺領域２Ｂの厚さＴｅと、フェース面Ｆの周縁Ｅからソール部４のバックフェース側に３mm以上かつ５mm以下の領域Ｙのソール部の厚さＴｃとにおいて、下記式▲１▼及び▲２▼を満たすように規制されている。なお各厚さＴｃ、Ｔｅ、Ｔｓが一定でない場合、平均値を用いるとともに、フェース面Ｆにフェース溝などが設けられている場合、その部分の厚さは除くものとする。
０．７０≦Ｔｅ／Ｔｃ≦０．７６  …▲１▼
０．５０≦Ｔｓ／Ｔｃ≦０．６５  …▲２▼
【００２８】
式▲１▼は、中心域２Ｃの厚さＴｃと、周辺領域２Ｂの厚さＴｅとの比（Ｔｅ／Ｔｃ）を規定し、これによりフェース部２の反発性能と耐久性能とをバランス良く向上させる。より好ましくは０．７１〜０．７４に設定するのが望ましい。前記比（Ｔｅ／Ｔｃ）が０．７０よりも小になると、周辺領域２Ｂの厚さＴｅが中心域２Ｃの厚さＴｃに比して過度に薄くなって耐久性が低下したり、逆に中心域２Ｃの厚さＴｃが周辺領域の厚さＴｅに比して大となり、反発性能を低下させる傾向がある。逆に前記比（Ｔｅ／Ｔｃ）が０．７６を超えると、中心域２Ｃの厚さＴｃが周辺領域の厚さＴｅに比して過度に薄くなり耐久性が低下したり、逆に周辺領域２Ｂの厚さＴｅが中心域２Ｃの厚さＴｃに比して相対的に大となり、反発性能を低下させる傾向がある。
【００２９】
また式▲２▼は、フェース部２の中心域２Ｃの厚さＴｃと、前記領域Ｙのソール部４の厚さＴｓとの比（Ｔｓ／Ｔｃ）を規定しており、より好ましくは０．５５〜０．６５に設定するのが望ましい。一般にボールが衝突した際、フェース部２の周辺領域２Ｂのみならず、フェース面Ｆの周縁Ｅ付近のクラウン部３及びソール部４なども比較的大きく撓むことによって高反発が達成される。本発明のようにフェース部２の中心域２Ｃを厚くすることは、より簡略化して見れば均一厚さの円板の外周部を固定し、その中央部に錘を取り付けた状態と考えることができる。このような状態では、円板の外周部には均等に力が作用するため、ソール部、クラウン部の双方に同じ耐久性が求められる。
【００３０】
しかし、発明者らはフェース部２の厚さを種々違えて数多くのテストを繰り返したところ、殆どのヘッドにおいてソール部３付近でクラックが生じていることが解った。この理由を正確に突き止めるにはより詳細な解析がさらに必要ではあるが、概ねフェース面Ｆの形状に由来していると推察される。即ち、フェース面Ｆは前述のような円形ではなく、通常、ソール部４側からクラウン部３側に向かって徐々に増大するような形状が採用されているため、ソール部４はクラウン部３に比べてたわむ領域が小となる。換言すれば、ソール部４はクラウン部３に比べ、打球時の衝撃に伴う単位面積当たりの変形量が大きくなるため、クラウン部３よりも高い耐久性が必要と考えられる。
【００３１】
また打球時の衝撃力の応力分布を解析したところ、ソール部３のとりわけ前記フェース面の下縁Ｅｂからバックフェース側に３mm以上かつ５mm以下の領域Ｙにおいて比較的大きな応力が生じていることも判明した。そこで、本発明ではフェース部２の中心域２Ｃの厚さＴｃと前記領域Ｙのソール部４の厚さＴｓとの比（Ｔｓ／Ｔｃ）を一定範囲に限定することで、ソール部４を大きく撓ませうると同時にクラックを抑制しヘッド１の耐久性と反発性能とをさらに極限まで向上しうる。
【００３２】
前記比（Ｔｓ／Ｔｃ）が０．５０を下回ると、例えば中心域２Ｃの厚さＴｃに比して前記ソール部４の厚さＴｓが過度に小となって耐久性が低下し、ソール部４にクラックが生じやすくなる。逆に、比（Ｔｓ／Ｔｃ）が０．６５を上回ると、例えば中心域２Ｃの厚さＴｃに比してソール部４の厚さＴｓが過度に大となってソール部４を撓み難くし反発性能が低下し易くなる。また、より効果的に耐久性能と反発性能を向上するためには、前記ソール部４の厚さＴｓは、１．５〜２．０mm、より好ましくは１．６〜１．８mmとするのが望ましい。
【００３３】
なおクラウン部３の厚さは特に限定はされないが、前記垂直断面ＶＰ２において、フェース面Ｆの上縁Ｅａから該クラウン部３の外面に沿いかつバックフェース側に５mmを隔てる位置ｄ３と、前記上縁Ｅａから１０mmを隔てる位置ｄ１０との間の領域の厚さＴｔは、前記中心域２Ｃの厚さＴｃの０．３７〜０．５２倍、より好ましくは０．３９〜０．４４倍とし、ソール部４の前記厚さＴｓよりも小とすることが望ましい。これにより、打球時において、クラウン部３のフェース部寄りを効率良く撓ませ、より効果的にヘッドの反発性能を向上しうる。
【００３４】
また前記フェース中心ＦＣを通る水平断面ＨＰ２を図８に示す。
図のように、フェース部２は、その厚さが前記フェース中心ＦＣから前記周辺領域２Ｂに向かって滑らかに漸減しており、該周辺領域２Ｂの厚さＴｅはこの断面においても２．０〜２．２mmに設定される。またフェース部２は、全体的に見れば、図３に示すように、厚さの分布が前記フェース中心ＦＣを中心とした同心円状になめらかに変化している。
【００３５】
【実施例】
本発明の効果を確認するために図１、図２の基本構造を有しかつ表１の仕様に基づきウッド型ゴルフクラブヘッドを試作し、各種のテストを行った。実施例のヘッドの共通仕様は次の通りである。
ヘッド質量：１８５ｇ
ロフト角：１０゜
ライ角：５６゜
フック角２．５゜
ヘッド本体：Ｔｉ−６Ａｌー４Ｖのロストワックス精密鋳造品
フェース部材：Ｔｉ−４．５Ａｌ−３Ｖ−２Ｍｏ−２Ｆｅ（ＳＰ７００）の熱間鍛造品
テスト方法は、次の通りである。
【００３６】
＜耐久性能テスト＞
各供試ヘッドにＦＲＰ製の同一のシャフトを装着しウッド型ゴルフクラブを試作するとともに、該クラブをスイングロボットに取り付け、打点位置でのヘッドスピードが５１ｍ／ｓとなるように調節してゴルフボールを各クラブ毎にフェース中心で３０００球づつ打撃しフェース面の凹み量を測定した。
【００３７】
＜反発性能＞
Ｕ．Ｓ．Ｇ．Ａ．の Procedure for Measureing the Velocity Ratio of a Club Head for Conformance to Rule 4-1e, Revision 2 (February 8, 1999) に類似して行った。具体的にはゴルフボールをボール発射装置を用いて発射し、台座上に固着することなく載置されたヘッドのフェース部のスイートスポットに衝突させ、ゴルフボールの衝突直前の入射速度Ｖｉと跳ね返り速度Ｖｏとを測定する。そして、ゴルフボールの入射速度をＶｉ、跳ね返り速度をＶｏ、ヘッド質量をＭ、ゴルフボールの平均質量をｍとした場合に、次式により反発係数ｅを算定した。
（Ｖｏ／Ｖｉ）＝（ｅＭ−ｍ）／（Ｍ＋ｍ）
なおゴルフボールの発射口からフェース部までの距離は１ｍとし、ボールがヘッドのスイートスポットの位置から５mm以上離れない位置でかつフェース面に対して直角に衝突させる。またゴルフボールはタイトリスト社製のピナクルゴールドを使用し、ボール初速は４８．７７ｍ／ｓに設定した。速度センサーの位置は、ヘッドから３６０．２mm、同６３５mmに設置した。
テストの結果などを表１に示す。
【００３８】
【表１】
0003953299.tif 000002
【００３９】
テストの結果、実施例のものは比較例に比べると、明らかに耐久性、反発性能とも良好な結果を示していることが確認できた。
【００４０】
【発明の効果】
上述したように、請求項１記載の発明では、フェース部の形状、厚さ等をソール部の厚さと関連づけて規制することにより、強度を損ねることなく反発性能を向上し、飛距離を増大させるウッド型ゴルフクラブヘッドを提供できる。
【００４１】
また請求項１記載の発明のように、フェース部の中心域において、フェース中心の厚さを上５mm位置及び前記下５mm位置よりも小としたときには、周辺領域が撓むフェース面の全体の撓みと、中心域だけに生じる中央領域での局部的な撓みとの相乗作用により反発性能をより向上しうる。
【００４２】
また請求項２記載の発明のように、前記フェース部の中心域において、最大厚さと最小厚さとの差を０．１mm以下としたときには、打球時に大きな衝撃力が作用する中心域での応力集中を減じて均一に応力を負担させることによって耐久性がさらに向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すヘッドの斜視図である。
【図２】その分解斜視図である。
【図３】基準状態のヘッドの正面図である。
【図４】その平面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）はフェース面の周縁を説明する線図である。
【図６】ヘッドの垂直断面図である。
【図７】その中心域を拡大して示す拡大図である。
【図８】ヘッドの水平断面図である。
【符号の説明】
１  ウッド型ゴルフクラブヘッド
１Ａ  フェース部材
１Ｂ  ヘッド本体
２  フェース部
２Ａ  中央領域
２Ｂ  周辺領域
２Ｃ  中心域
３  クラウン部
４  ソール部
５  サイド部
６  ネック部
６ａ  シャフト差込孔
ＣＬ  シャフト差込孔の軸中心線
Ｆ  フェース面
Ｅ  フェース面の周縁
Ｔｃ  中心域の厚さ
Ｔｓ  ソール部の厚さ
Ｔｅ  周辺領域の厚さ
【図１】
0003953299.tif 000003
【図２】
0003953299.tif 000004
【図３】
0003953299.tif 000005
【図４】
0003953299.tif 000006
【図５】
0003953299.tif 000007
【図６】
0003953299.tif 000008
【図７】
0003953299.tif 000009
【図８】
0003953299.tif 000010