(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操向ハンドル（１５）に固定の支持部材（４２）に第１支持軸（４３）を介して揺動可能に支持され、ブレーキ操作時に運転者によりブレーキ解除位置からブレーキ作動位置に操作されるパーキングブレーキレバー（４４）と、
パーキングブレーキレバー（４４）をブレーキ解除位置に向けて付勢する第１弾発付勢手段（３４）と、
支持部材（４２）に第２支持軸（４６）を介して揺動可能に支持され、ブレーキ操作時にロック位置に揺動してパーキングブレーキレバー（４４）をブレーキ作動位置にロックするとともに、ブレーキ解除時に運転者によりロック位置からアンロック位置に向けて操作されるレバーロック部材（４７）と、
レバーロック部材（４７）をロック位置に向けて付勢する、第１弾発付勢手段（３４）から別個独立した第２弾発付勢手段（４８）と、
パーキングブレーキレバー（４４）に設けられた第１係合部（４４4 ）と、
レバーロック部材（４７）に設けられてパーキングブレーキレバー（４４）の第１係合部（４４4 ）に係合可能な第２係合部（４９）とを備えてなり、
レバーロック部材（４７）の先端部には、運転者の手の親指で運転者から離れる方向に押圧操作可能な操作部（４７2 ）が設けられ、
ブレーキ操作時に運転者がパーキングブレーキレバー（４４）を第１弾発付勢手段（３４）の弾発力に抗してブレーキ解除位置からブレーキ作動位置に操作すると、レバーロック部材（４７）が第２弾発付勢手段（４８）の弾発力で該パーキングブレーキレバー（４４）に対しその揺動方向（Ｂ）に追従してアンロック位置からロック位置へと揺動することにより該レバーロック部材（４７）の第２係合部（４９）にパーキングブレーキレバー（４４）の第１係合部（４４4 ）が自動的に係合して該パーキングブレーキレバー（４４）をブレーキ作動位置にロックし、
ブレーキ解除時に運転者が第２弾発付勢手段（４８）の弾発力に抗してレバーロック部材（４７）の操作部（４７2 ）を運転者の手の親指で運転者から離れる方向に押圧することで該レバーロック部材（４７）をロック位置からアンロック位置に操作すると、レバーロック部材（４７）の第２係合部（４９）がパーキングブレーキレバー（４４）の第１係合部（４４4 ）から離脱し、パーキングブレーキレバー（４４）は第１弾発付勢手段（３４）の弾発力で、ブレーキ作動位置からブレーキ解除位置に該レバーロック部材（４７）を伴って揺動することを特徴とする、パーキングブレーキレバーのロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小型車両のパーキングブレーキ装置に適したパーキングブレーキレバーのロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電動車椅子等の小型車両のパーキングブレーキ装置は操向ハンドルに設けられたパーキングブレーキレバーにより作動するようになっており、運転者が指でパーキングブレーキレバーをブレーキ解除位置からブレーキ作動位置に操作したときに、パーキングブレーキレバーをブレーキ作動位置にロックしてパーキングブレーキ装置を作動状態に保持するためのロック装置を備えている。
【０００３】
従来のロック装置は、揺動自在に枢支されてスプリングで付勢されたレバーロック部材をパーキングブレーキレバーの近傍に設けたもので、パーキングブレーキレバーをブレーキ解除位置からブレーキ作動位置に操作した後に、前記レバーロック部材をスプリングの弾発力に抗して揺動させてパーキングブレーキレバーに係合させることにより、該パーキングブレーキレバーをブレーキ作動位置にロックするようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来のものは、パーキングブレーキ装置を作動させる操作が、パーキングブレーキレバーの操作およびレバーロック部材の操作の２段階からなるために操作性が低く、１段階の操作でパーキングブレーキレバーをブレーキ作動位置にロックできるロック装置の開発が望まれていた。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、パーキングブレーキレバーのロック操作およびロック解除操作を何れもワンタッチで行うことが可能なパーキングブレーキレバーのロック装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、操向ハンドルに固定の支持部材に第１支持軸を介して揺動可能に支持され、ブレーキ操作時に運転者によりブレーキ解除位置からブレーキ作動位置に操作されるパーキングブレーキレバーと、パーキングブレーキレバーをブレーキ解除位置に向けて付勢する第１弾発付勢手段と、支持部材に第２支持軸を介して揺動可能に支持され、ブレーキ操作時にロック位置に揺動してパーキングブレーキレバーをブレーキ作動位置にロックするとともに、ブレーキ解除時に運転者によりロック位置からアンロック位置に向けて操作されるレバーロック部材と、レバーロック部材をロック位置に向けて付勢する、第１弾発付勢手段から別個独立した第２弾発付勢手段と、パーキングブレーキレバーに設けられた第１係合部と、レバーロック部材に設けられてパーキングブレーキレバーの第１係合部に係合可能な第２係合部とを備えてなり、レバーロック部材の先端部には、運転者の手の親指で運転者から離れる方向に押圧操作可能な操作部が設けられ、ブレーキ操作時に運転者がパーキングブレーキレバーを第１弾発付勢手段の弾発力に抗してブレーキ解除位置からブレーキ作動位置に操作すると、レバーロック部材が第２弾発付勢手段の弾発力で該パーキングブレーキレバーに対しその揺動方向に追従してアンロック位置からロック位置へと揺動することにより該レバーロック部材の第２係合部にパーキングブレーキレバーの第１係合部が自動的に係合して該パーキングブレーキレバーをブレーキ作動位置にロックし、ブレーキ解除時に運転者が第２弾発付勢手段の弾発力に抗してレバーロック部材の操作部を運転者の手の親指で運転者から離れる方向に押圧することで該レバーロック部材をロック位置からアンロック位置に操作すると、レバーロック部材の第２係合部がパーキングブレーキレバーの第１係合部から離脱し、パーキングブレーキレバーは第１弾発付勢手段の弾発力で、ブレーキ作動位置からブレーキ解除位置に該レバーロック部材を伴って揺動することを特徴とするパーキングブレーキレバーのロック装置が提案される。
【０００７】
上記構成によれば、ブレーキ操作時に運転者がパーキングブレーキレバーを第１弾発付勢手段の弾発力に抗してブレーキ解除位置からブレーキ作動位置に操作すると、レバーロック部材が第２弾発付勢手段の弾発力で該パーキングブレーキレバーに対しその揺動方向に追従してアンロック位置からロック位置へと揺動し、ロック位置においてレバーロック部材の第２係合部にパーキングブレーキレバーの第１係合部が自動的に係合して該パーキングブレーキレバーをブレーキ作動位置にロックするので、パーキングブレーキレバーを操作するだけでレバーロック部材を連動して作動させてパーキングブレーキレバーのロック操作を完了させることができる。またブレーキ解除時に運転者が第２弾発付勢手段の弾発力に抗してレバーロック部材の操作部を運転者の手の親指で運転者から離れる方向に押圧することで該レバーロック部材をロック位置からアンロック位置に操作すると、レバーロック部材の第２係合部がパーキングブレーキレバーの第１係合部から離脱し、パーキングブレーキレバーは第１弾発付勢手段の弾発力でブレーキ作動位置からブレーキ解除位置に該レバーロック部材を伴って揺動するので、レバーロック部材を操作するだけでパーキングブレーキレバーを連動して作動させてパーキングブレーキレバーのロック解除操作を完了させることができる。このように、パーキングブレーキレバーのロック操作およびロック解除操作を何れもワンタッチで行うことが可能になるため、パーキングブレーキレバーの操作性が大幅に向上する。
【０００８】
尚、実施例の戻しばね３４は本発明の第１弾発付勢手段に対応し、実施例の取付ブラケット４２は本発明の支持部材に対応し、実施例のロック溝４４4 は本発明の第１係合部に対応し、実施例の捩じりばね４８は本発明の第２弾発付勢手段に対応し、実施例のロックピン４９は本発明の第２係合部に対応する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。  図１〜図８は本発明の一実施例を示すもので、図１は電動車椅子の全体側面図、図２は図１の２方向矢視図、図３は図１の３部拡大図、図４は図２の要部拡大図、図５は図４の５−５線断面図、図６は図４の６−６線断面図、図７および図８は図４に対応する作用説明図である。
【００１０】
図１および図２に示すように、操舵輪である左右一対の前輪Ｗｆ，Ｗｆと、駆動輪である左右一対の後輪Ｗｒ，Ｗｒとを備えた電動車椅子Ｃは、車体中央部に設けたステップフロア１１の前部および後部にバッテリ収納部１２およびパワーユニット収納部１３をそれぞれ備えており、バッテリ収納部１２には走行用のバッテリ１４，１４が収納されるとともに前輪Ｗｆ，Ｗｆを操舵するループ状の操向ハンドル１５が支持され、またパワーユニット収納部１３には運転者が座るシート１６が支持されるとともに後輪Ｗｒ，Ｗｒを駆動するパワーユニット１７が収納される。パワーユニット１７は、前記バッテリ１４，１４で駆動されるモータ１８と、このモータ１８の駆動力を後輪Ｗｒ，Ｗｒに伝達するトランスミッション１９とから構成される。
【００１１】
操向ハンドル１５の中央部に設けられたメインコントロールパネル２０には電源スイッチ２１、前後進切換スイッチ２２およびスピードボリューム２３が設けられるとともに、メインコントロールパネル２０の右側面にはアクセルレバー２４が設けられる。
【００１２】
電源スイッチ２１は「停止」ポジションおよび「運転」ポジションを選択可能であり、「停止」ポジションが選択されるとバッテリ１４，１４およびモータ１８を接続するモータ駆動回路が遮断され、「運転」ポジションが選択されると前記モータ駆動回路が接続されて電動車椅子Ｃは走行可能な状態になる。前後進切換スイッチ２２は「前進」ポジションおよび「後進」ポジションを選択可能であり、「前進」ポジションが選択されると電動車椅子Ｃは前進走行し、「後進」ポジションが選択されると電動車椅子Ｃは後進走行する。スピードボリューム２３は電動車椅子Ｃの最高速度を設定するもので、アクセルレバー２４を操作すると、スピードボリューム２３で設定された最高速度の範囲内で電動車椅子Ｃの走行速度が変化する。
【００１３】
操向ハンドル１５にはパーキングブレーキ操作装置２５が設けられており、このパーキングブレーキ操作装置２５はパワーユニット１７のトランスミッション１９に設けたパーキングブレーキ装置２６にボーデンケーブル２７を介して接続される。電動車椅子Ｃの停止時に運転者がパーキングブレーキ操作装置２５を操作すると、ボーデンケーブル２７を介してドラムブレーキよりなるパーキングブレーキ装置２６が作動し、トランスミッション１９内の回転軸を制動することにより後輪Ｗｒ，Ｗｒを間接的に制動する。
【００１４】
図１および図３に示すように、トランスミッション１９から外部に突出するパーキングブレーキ装置２６のカム軸２８にブレーキアーム２９が固定される。ボーデンケーブル２７はアウターチューブ３０およびインナーケーブル３１から構成されるもので、アウターチューブ３０の後端がトランスミッション１９の外面に支持したブラケット３２に固定され、またインナーケーブル３１の後端に設けたジョイント３３がブレーキアーム２９に固定される。そしてブラケット３２およびジョイント３３間に戻しばね３４を縮設することにより、インナーケーブル３１はアウターチューブ３０から突出する方向（矢印ｆ方向）に付勢される。アウターチューブ３０から露出するインナーケーブル３１は伸縮自在なブーツ３５によって覆われる。
【００１５】
パーキングブレーキ操作装置２５は、操向ハンドル１５に２本のボルト４１，４１で固定された取付ブラケット４２に第１支持軸４３を介して揺動自在に枢支されたパーキングブレーキレバー４４を備える。前記ボーデンケーブル２７は、そのアウターチューブ３０が取付ブラケット４２に固定され、そのインナーケーブル３１の先端に固定した係止ピン４５が、パーキングブレーキレバー４４に形成したケーブル固定溝４４1 に係合して固定される。ボーデンケーブル２７のインナーケーブル３１は、ブレーキアーム２９との接続部において戻しばね３４で後方に付勢されているため（図３参照）、このインナーケーブル３１に接続されたパーキングブレーキレバー４４は第１支持軸４３回りに矢印Ａ方向に付勢され、そのストッパ面４４2 が取付ブラケット４２のストッパ面４２1 に当接するブレーキ解除位置に停止する。
【００１６】
取付ブラケット４２には、第２支持軸４６を介してレバーロック部材４７の基端が揺動自在に枢支される。前記第２支持軸４６に捩じりばね４８の中間部が支持されており、この捩じりばね４８の一端部が取付ブラケット４２に係止され、他端部がレバーロック部材４７に設けたロックピン４９に係止される。この捩じりばね４８により、レバーロック部材４７は第２支持軸４６回りに矢印Ｂ方向に付勢され、そのストッパ面４７1 がパーキングブレーキレバー４４のストッパ面４４3 に当接するアンロック位置に停止する。
【００１７】
パーキングブレーキレバー４４の基端部には前記ロックピン４９が係合可能な凹状のロック溝４４4 が形成される。またレバーロック部材４７の先端部には運転者の左手の親指で押圧操作可能な操作部４７2 が設けられる。
【００１８】
次に、前述の構成を備えた本発明の実施例の作用について説明する。
【００１９】
パーキングブレーキレバー４４が図４に示すブレーキ解除位置にあるとき、レバーロック部材４７はアンロック位置にあり、捩じりばね４８で矢印Ｂ方向に付勢されたレバーロック部材４７のストッパ面４７1 はパーキングブレーキレバー４４のストッパ面４４3 に当接して停止している。この状態からパーキングブレーキ装置２６を作動させるべく、図７に示すように運転者が左手でパーキングブレーキレバー４４を握り、戻しばね３４（図３参照）の弾発力に抗してブレーキ解除位置からブレーキ作動位置へと矢印Ａ′方向に操作すると、レバーロック部材４７は捩じりばね４８の弾発力でパーキングブレーキレバー４４に追従して矢印Ｂ方向に揺動し、やがてパーキングブレーキレバー４４のロック溝４４4 にレバーロック部材４７のロックピン４９が係合する。
【００２０】
このようにしてロックピン４９がロック溝４４4 に係合すると、取付ブラケット４２、パーキングブレーキレバー４４およびレバーロック部材４７が第１支持軸４３、第２支持軸４６およびロックピン４９を頂点とする三角形を構成するため、パーキングブレーキレバー４４はブレーキ作動位置にロックされ、レバーロック部材４７はロック位置にロックされる。このとき、レバーロック部材４７のロックピン４９は捩じりばね４８で図７の矢印Ｂ方向に付勢され、パーキングブレーキレバー４４のロック溝４４4 は戻しばね３４で矢印Ａ方向に付勢されるため、ロックピン４９およびロック溝４４4 の係合が外れる虞はない。
【００２１】
このようにしてパーキングブレーキレバー４４がブレーキ作動位置にロックされると、ボーデンケーブル２７のインナーケーブル３１が引かれてブレーキアーム２９が揺動するため、パーキングブレーキ装置２６が作動して後輪Ｗｒ，Ｗｒが回転不能に制動される。  パーキングブレーキ装置２６の作動を解除すべく、図８に示すように運転者が左手の親指でレバーロック部材４７の操作部４７2 を捩じりばね４８の弾発力に抗して矢印Ｂ′方向（即ち運転者から離れる方向）に押圧すると、レバーロック部材４７のロックピン４９がパーキングブレーキレバー４４のロック溝４４4 から離脱する。その結果、パーキングブレーキ装置２６に設けた戻しばね３４の弾発力が作用するボーデンケーブル２７のインナーケーブル３１に引かれたパーキングブレーキレバー４４が矢印Ａ方向に揺動し、最初のブレーキ解除位置に復帰するとともに、レバーロック部材４７も捩じりばね４８の弾発力で矢印Ｂ′方向に揺動し、最初のアンロック位置に復帰する（図４参照）。
【００２２】
このように、ブレーキ操作時にはパーキングブレーキレバー４４を握るだけで該パーキングブレーキレバー４４をレバーロック部材４７でブレーキ作動位置にロックすることができ、またブレーキ解除時にはレバーロック部材４７を押圧するだけで該レバーロック部材４７によるパーキングブレーキレバー４４のロックを解除することができるので、パーキングブレーキ操作装置２５の操作が簡単になって操作性が大幅に向上する。
【００２３】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２４】
例えば、実施例ではパーキングブレーキレバー４４側にロック溝４４4 を設け、レバーロック部材４７側にロックピン４９を設けているが、そのロック溝４４4 およびロックピン４９の位置関係を逆にすることができ、また係合部としてロック溝４４4 やロックピン４９以外の突起や凹部を採用することができる。更に本発明のパーキングブレーキレバーのロック装置は、電動車椅子Ｃ以外の任意の車両に対して適用することができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ブレーキ操作時に運転者がパーキングブレーキレバーを第１弾発付勢手段の弾発力に抗してブレーキ解除位置からブレーキ作動位置に操作すると、レバーロック部材が第２弾発付勢手段の弾発力で該パーキングブレーキレバーに対しその揺動方向に追従してアンロック位置からロック位置へと揺動し、ロック位置においてレバーロック部材の第２係合部にパーキングブレーキレバーの第１係合部が自動的に係合して該パーキングブレーキレバーをブレーキ作動位置にロックするので、パーキングブレーキレバーを操作するだけでレバーロック部材を連動して作動させてパーキングブレーキレバーのロック操作を完了させることができる。またブレーキ解除時に運転者が第２弾発付勢手段の弾発力に抗してレバーロック部材の操作部を運転者の手の親指で運転者から離れる方向に押圧することで該レバーロック部材をロック位置からアンロック位置に操作すると、レバーロック部材の第２係合部がパーキングブレーキレバーの第１係合部から離脱し、パーキングブレーキレバーは第１弾発付勢手段の弾発力でブレーキ作動位置からブレーキ解除位置に該レバーロック部材を伴って揺動するので、レバーロック部材を操作するだけでパーキングブレーキレバーを連動して作動させてパーキングブレーキレバーのロック解除操作を完了させることができる。このように、パーキングブレーキレバーのロック操作およびロック解除操作を何れもワンタッチで行うことが可能になるため、パーキングブレーキレバーの操作性が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  電動車椅子の全体側面図
【図２】  図１の２方向矢視図
【図３】  図１の３部拡大図
【図４】  図２の要部拡大図
【図５】  図４の５−５線断面図
【図６】  図４の６−６線断面図
【図７】  図４に対応する作用説明図
【図８】  図４に対応する作用説明図
【符号の説明】
１５ 操向ハンドル
３４      戻しばね（第１弾発付勢手段）
４２      取付ブラケット（支持部材）
４３      第１支持軸
４４      パーキングブレーキレバー
４４4     ロック溝（第１係合部）
４６      第２支持軸
４７      レバーロック部材
４７2  操作部
４８      捩じりばね（第２弾発付勢手段）
４９      ロックピン（第２係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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