(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を照明するためのライトガイドの入射端部が内視鏡の操作部に配置されて、そのライトガイドに照明光を供給するための光源ランプを内蔵した光源ユニットが上記操作部に連結された簡易型内視鏡装置において、
屈折率の高い透明部材からなるコアの外周にコアよりも屈折率の低い透明部材からなるクラッドを被覆して形成された第１と第２の光伝導ロッドを上記光源ユニットと上記操作部とに分けて設け、上記光源ランプから放射された照明光を上記光源ユニットに設けられた上記第１の光伝導ロッドで上記操作部との連結部まで伝達して、その第１の光伝導ロッドによって伝達された照明光を上記操作部に設けられた第２の光伝導ロッドで上記ライトガイドへ伝達するように構成し、
上記第１の光伝導ロッドの直径と長さをＤ１とＬ１とし、上記第２の光伝導ロッドの直径と長さをＤ２とＬ２としたとき、Ｄ１、Ｌ１、Ｄ２及びＬ２が、
１≦（Ｌ１／Ｄ１）≦５０
５≦（Ｌ１／Ｌ２）≦２０
１≦（Ｄ２／Ｄ１）≦２
の範囲にあることを特徴とする簡易型内視鏡装置。
【請求項２】
上記光源ユニットが上記操作部に対して着脱自在である請求項１記載の簡易型内視鏡装置。
【請求項３】
上記第２の光伝導ロッドのコアの直径が、上記ライトガイドの入射端部の口金内径と等しい請求項１又は２記載の簡易型内視鏡装置。
【請求項４】
上記第２の光伝導ロッドのコアの直径が、上記第１の光伝導ロッドのコアの直径より大きいか等しい請求項１、２又は３記載の簡易型内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ライトガイドに照明光を供給するための光源ユニットが操作部に連結された簡易型内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
簡易型内視鏡装置は、一般に、被写体を照明するためのライトガイドの入射端部が内視鏡の操作部に配置されて、そのライトガイドに照明光を供給するための光源ランプを先端部分に内蔵した光源ユニットが、操作部に着脱自在に連結されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
光源ランプは発光に伴って発熱し、それにより光源ランプの周囲の部品も加熱されて温度が上昇する。すると、光源ランプは光源ユニットと操作部との連結部の近傍にあるため、操作者の手に触れる部分が熱くなって操作の妨げになる場合がある。
【０００４】
特に、照明光量を向上させるために光源ランプの発光量を増大させようとすると、光源ランプからの発熱量も増大して著しく操作の妨げになる場合があるため、照明光量を増大させることができない。
【０００５】
そこで本発明は、操作部に連結された光源ユニットの光源ランプからの発熱が操作の妨げにならない簡易型内視鏡装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の簡易型内視鏡装置は、被写体を照明するためのライトガイドの入射端部が内視鏡の操作部に配置されて、そのライトガイドに照明光を供給するための光源ランプを内蔵した光源ユニットが上記操作部に連結された簡易型内視鏡装置において、屈折率の高い透明部材からなるコアの外周にコアよりも屈折率の低い透明部材からなるクラッドを被覆して形成された第１と第２の光伝導ロッドを上記光源ユニットと上記操作部とに分けて設け、上記光源ランプから放射された照明光を上記光源ユニットに設けられた上記第１の光伝導ロッドで上記操作部との連結部まで伝達して、その第１の光伝導ロッドによって伝達された照明光を上記操作部に設けられた第２の光伝導ロッドで上記ライトガイドへ伝達するように構成し、上記第１の光伝導ロッドの直径と長さをＤ１とＬ１とし、上記第２の光伝導ロッドの直径と長さをＤ２とＬ２としたとき、Ｄ１、Ｌ１、Ｄ２及びＬ２が、１≦（Ｌ１／Ｄ１）≦５０、５≦（Ｌ１／Ｌ２）≦２０、１≦（Ｄ２／Ｄ１）≦２の範囲にあることを特徴とする。
【０００７】
なお、上記光源ユニットが上記操作部に対して着脱自在であってもよい。
また、上記第２の光伝導ロッドのコアの直径が、上記ライトガイドの入射端部の口金内径と等しくてもよく、上記第２の光伝導ロッドのコアの直径が、上記第１の光伝導ロッドのコアの直径より大きいか等しくてもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図２は、光源ユニット３０が操作部２に連結された状態の簡易型内視鏡装置を示しており、操作部２の下端部には、可撓管によって外装された挿入部１の基端が連結されている。
【０００９】
操作部２の下側約４分の３の部分は、操作者の左手で握られる握り部３であり、その握り部３と挿入部１との間に、鉗子挿入口部４が斜め前方に向けて突出して設けられている。
【００１０】
操作部２の握り部３より上方の操作機構部５には、挿入部１内に挿通された鉗子チャンネル（図示せず）を通して吸引操作を行うための吸引操作弁６と、挿入部１の先端部分に形成された湾曲部（図示せず）を遠隔的に屈曲操作するための湾曲操作レバー７とが前面と後面に配置され、接眼部８が上面に突設されている。なお、挿入部１、操作部２及び接眼部８等すべての部分は、外部から水が侵入しない水密構造に構成されている。
【００１１】
被写体を照明する照明光を伝達するための照明用ライトガイドファイババンドル９は、入射端部が操作機構部５内に配置されていて、挿入部１内と操作部２の握り部３内を通って、射出端部は挿入部１の先端に配置されている。
【００１２】
そして、ライトガイドファイババンドル９に対して照明光を供給するための光源ユニット３０が、操作機構部５の側面部分に着脱自在に連結されている。この光源ユニット３０も、外部から水が侵入しない水密構造に構成されている。
【００１３】
図３及び図４は、光源ユニット３０が操作部２に連結された状態と取り外された状態とを示している。
光源ユニット３０の本体ケース３１は、プラスチック材によってＬ字形に形成されており、その曲がり部に、光源ランプ３２がランプソケット３３に取り付けられて配置されている。
【００１４】
光源ランプ３２は、Ｌ字形に形成された本体ケース３１の短軸部３１Ａの軸線上に配置されていて、光源ランプ３２から放射された照明光を短軸部３１Ａの軸線上に収束させるための反射鏡３４が、光源ランプ３２を囲むようにランプソケット３３に取り付けられている。
【００１５】
ランプソケット３３の後方部分では、本体ケース３１が開口形成されていて、その開口口元に底蓋３５が着脱自在に螺合されている。底蓋３５と本体ケース３１との嵌合面には、シール用のＯリング３６が装着されていて、隙間から内部に水が侵入しないようになっている。また、底蓋３５とランプソケット３３との間には圧縮コイルスプリング３７が介装されていて、ランプソケット３３と反射鏡３４を弾力的に固定している。
【００１６】
Ｌ字状の本体ケース３１の長軸部３１Ｂ側の内部には、電池３８が収容されている。電池３８としては、乾電池または充電可能なカドニカ電池等のいずれを用いてもよく、ＡＣ／ＤＣコンバーター等を電源にしてもよい。
【００１７】
本体ケース３１の電池収容部の端部開口部には、プラスチック製の電池ケース蓋３９が着脱自在に螺合されており、両者の境界面にはシール用のＯリング４０が装着されていて、隙間から内部に水が侵入しないようになっている。電池ケース蓋３９を本体ケース３１から取り外せば、電池３８を交換することができる。
【００１８】
４１と４２は、電池ケース蓋３９と本体ケース３１内に配置された負極側電極、４３は本体ケース３１内に配置された正極側電極であり、各々リード線を介して光源ランプ３２に接続されている。
【００１９】
なお、その配線の途中には光源ランプ３２への通電をオンオフ操作するためのスイッチが設けられているが、その図示は省略されている。そのスイッチ部分も、外部から内部に水が侵入しないように水密にシールされている。
【００２０】
本体ケース３１の短軸部３１Ａの先端部分には、操作部２に設けられた接続筒２０に嵌挿される金属製の嵌合口金４５がネジ止め固定されており、その外周面には接続筒２０との嵌合面をシールするためのＯリング４６が装着されると共に、接続筒２０への接続時の向きを規制するための位置決めピン５１が突設されている。４８は、本体ケース３１と嵌合口金４５との境界部をシールするためのＯリングである。
【００２１】
本体ケース３１の短軸部３１Ａの外周部には、接続筒２０に形成された雄ネジ２０ａと螺合する雌ネジ５０ａが形成された締め付け環５０が、軸方向に抜け出さないように取り付けられている。
【００２２】
短軸部３１Ａの軸線位置には、屈折率の高い透明部材からなるコアの外周にコアよりも屈折率の低い透明部材からなるクラッドを被覆して均一な径に形成された第１の光伝導ロッド４７が配置されていて、その外端面（射出端面）は嵌合口金４５の外端面位置に達している。
【００２３】
第１の光伝導ロッド４７の内端面（入射端面）は、光源ランプ３２から放射された照明光が反射鏡３４によって収束される位置に配置されており、光源ランプ３２から放射された照明光が第１の光伝導ロッド４７内を伝達されて外端面から射出される。
【００２４】
操作部２の操作機構部５部分を外装する本体ケース１１は、電気絶縁性のプラスチック製であり、本体ケース１１に大きく形成された側面開口には、電気絶縁性のプラスチックからなる蓋体１２が嵌め込まれている。その嵌合面にはシール用のＯリング１３が装着されていて、隙間から操作部２の内部に水が侵入しないようになっている。
【００２５】
１５は、基部が操作部２内の金属フレーム（図示せず）に固定された支持筒であり、蓋体１２の中央部分に穿設された貫通孔から外方に突出する台座１６が、支持筒１５の先端に螺合する固定ナット１７で蓋体１２に押圧固定されている。１８は電気絶縁性のスペーサー、１９はシール用のＯリングである。
【００２６】
台座１６には、光源ユニット３０を差し込み接続するための接続筒２０が、外方に向けて開口する状態にネジ止め固定されている。２１はシール用のＯリングである。接続筒２０の外面は、プラスチック製のカバー筒２２で囲まれている。
【００２７】
接続筒２０の底面の中央部分は照明光の入射窓になっていて、そこに、屈折率の高い透明部材からなるコアの外周にコアよりも屈折率の低い透明部材からなるクラッドを被覆して均一な径に形成された第２の光伝導ロッド２４が水密に接合されている。第２の光伝導ロッド２４の外端面（入射端面）は、接続筒２０の底面と同面に位置している。
【００２８】
そして、ライトガイドファイババンドル９の入射端部が、第２の光伝導ロッド２４の内端面（射出端面）に入射端面を密着させた状態で、接続筒２０にネジ止め固定されている。
【００２９】
接続筒２０の突端部分には、光源ユニット３０側に設けられた締め付け環５０の雌ネジ５０ａと螺合する雄ネジ２０ａと、位置決めピン５１が係合する位置決め溝２５とが形成されている。
【００３０】
したがって、図４に示される状態から、光源ユニット３０を操作部２側に接近させて、嵌合口金４５を接続筒２０内に差し込み、締め付け環５０の雌ネジ５０ａを接続筒２０の雄ネジ２０ａに締め込めば、図３に示されるように、光源ユニット３０が操作部２に接続され、第１の光伝導ロッド４７の射出端面と第２の光伝導ロッド２４の入射端面とが対向した状態になる。
【００３１】
その結果、光源ランプ３２から放射された照明光が、第１の光伝導ロッド４７内を伝達された後、さらに第２の光伝導ロッド２４内を伝達されて、ライトガイドファイババンドル９に入射する。
【００３２】
このように構成された簡易型内視鏡装置において、光源ランプ３２が操作部２に接近した状態に配置されていると、操作部２を持つ操作者の手が光源ランプ３２からの発熱を感じて操作に支障をきたす。
【００３３】
そこで、本発明においては、図１に示されるように、光源ユニット３０側に設けられた第１の光伝導ロッド４７の直径と長さをＤ１とＬ１とし、操作部２側に設けられた第２の光伝導ロッド２４の直径と長さをＤ２とＬ２としたとき、Ｄ１、Ｌ１、Ｄ２及びＬ２が
１≦（Ｌ１／Ｄ１）≦５０      …▲１▼
５≦（Ｌ１／Ｌ２）≦２０      …▲２▼
１≦（Ｄ２／Ｄ１）≦２        …▲３▼
の範囲にあるように設定されている。
【００３４】
即ち、第１の光伝導ロッド４７の長さＬ１は、直径Ｄ１の１倍以上５０倍以下の範囲であって（▲１▼）、第２の光伝導ロッド２４の長さＬ２の５倍以上２０倍以下の範囲である（▲２▼）。これによって光源ランプ３２と操作部２との間の距離が確保され、操作部２を保持する操作者の手には光源ランプ３２からの発熱が不快に感じられない。
【００３５】
また、第２の光伝導ロッド２４の直径Ｄ２は第１の光伝導ロッド４７の直径Ｄ１の１倍以上２倍以下の範囲である（▲３▼）。これによって、光源ランプ３２からライトガイドファイババンドル９への照明光伝達がロスなく行われる。
【００３６】
なお、第２の光伝導ロッド２４のコアの直径が、第１の光伝導ロッド４７のコアの直径より大きいか等しく、ライトガイドファイババンドル９の入射端部の口金の内径と等しければ、照明光伝達が最も効率よく行われる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、光源ユニットに設けられて光源ランプから放射された照明光を操作部との連結部まで伝達する第１の光伝導ロッドの直径と長さをＤ１とＬ１とし、操作部に設けられて第１の光伝導ロッドによって伝達された照明光をライトガイドへ伝達する第２の光伝導ロッドの直径と長さをＤ２とＬ２として、１≦（Ｌ１／Ｄ１）≦５０、５≦（Ｌ１／Ｌ２）≦２０、１≦（Ｄ２／Ｄ１）≦２としたことにより、光源ユニットに設けられた光源ランプと操作部との間の距離が確保されるので、光源ランプの発光量を大きくして内視鏡の被写体を明るく照明しても、光源ランプからの発熱が操作部を保持する操作者の手に不快に感じられず、操作の妨げにならない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の第１と第２の光伝導ロッド部分の拡大断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の内視鏡操作部に光源ユニットが接続された状態の側面図である。
【図３】本発明の実施の形態の内視鏡操作部に光源ユニットが接続された状態の接続部と光源ユニットの断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の内視鏡操作部から光源ユニットが取り外された状態の接続部と光源ユニットの断面図である。
【符号の説明】
２  操作部
９  ライトガイドファイババンドル
２４  第２の光伝導ロッド
３０  光源ユニット
３２  光源ランプ
４７  第１の光伝導ロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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