(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源とリフレクタとコンデンサレンズとを備える複数のランプユニットを灯具ボディ内に内装し、前記各ランプユニットを灯具ボディ内で傾動可能に支持した車両用灯具において、ランプユニットは少なくともリフレクタとは別体に形成したブラケットを一体的に有し、前記ブラケットを前記灯具ボディに設けた支点において上下方向に傾動可能に支持し、前記灯具ボディの支点は前記ブラケットの傾動の中心軸上に複数配置され、前記複数の支点のうち一つの支点は一つのランプユニットの重心の直下の近傍位置に配置され、他の一つの支点は他のランプユニットの近傍位置に配置されることを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用灯具に関し、特に光源とリフレクタとコンデンサレンズとで構成されるランプユニットを灯具ボディ内に内装し、かつランプユニットを灯具ボディ内に傾動可能に支持して灯具のエイミング調整を行うようにした車両用灯具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両用灯具としてプロジェクタランプユニットが提供されている。このプロジェクタランプユニット（以下、単にランプユニットと称する）は、リフレクタ内に光源としての電球を支持するとともに、リフレクタの前面開口部にホルダ等を用いてレンズを取着してユニット化したものである。このようなランプユニットを用いて自動車の前照灯を構成する場合には、灯具ボディ内にランプユニットを内装するとともに、灯具ボディに設けた支点においてランプユニットを傾動可能に支持する。また、前記支点に対して上下方向に異なる箇所においてランプユニットをエイミングスクリュにより灯具ボディに連結支持する。その上で、エイミングスクリュを軸転操作してランプユニットに対する螺合位置を変化させることで、ランプユニットを支点を中心にして上下方向に傾動し、ランプユニットの光軸方向を調整可能とするものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の車両用灯具では、ランプユニットを灯具ボディ内に支持させる構成として、リフレクタの一部に支持片を一体に形成しておき、この支持片において支点に傾動可能に支持させる構成がとられている。そのため、ランプユニットの重量が支持片に集中されることになり、当該重量に伴う応力が支持片に加えられて支持片と一体のリフレクタに歪が発生し、この歪によってリフレクタの反射面が変形され、当該ランプユニットに所定の配光特性が得られなくなるおそれがある。特に、この種のランプユニットは所望の配光特性を得るためにレンズを厚肉に形成しているため、ランプユニットの重心が前側のレンズに偏った位置にあり、これよりも後側のリフレクタに設けられた支持片に対して重量モーメントが常時加えられることになり、リフレクタにおける歪が顕著になり易い。さらに、この種のランプユニットで自動車の４灯式の前照灯を構成する場合には、左右それぞれに２つのランプユニットを灯具ボディ内に傾動可能に支持する必要があり、ランプユニットの重量がほぼ２倍となり、支持片に加わる応力も増大してリフレクタにおける歪が顕著なものになる。
【０００４】
本発明の目的は、ランプユニットを用いた車両用灯具におけるリフレクタの歪の発生を防止し、所要の配光特性を得ることを可能にした車両用灯具を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ランプユニットを灯具ボディ内で傾動可能に支持した車両用灯具において、ランプユニットには少なくともリフレクタとは別体に形成したブラケットを一体的に有し、このブラケットを灯具ボディに設けた支点において上下方向に傾動可能に支持したことを特徴としている。灯具ボディには傾動の中心軸上に複数の支点が設けられ、複数の支点のうち一つの支点は一つのランプユニットの重心の直下の近傍位置に配置され、他の一つの支点は他のランプユニットの近傍位置に配置される構成とする。前記一つの支点はランプユニットの重心位置を含む鉛直線上又はその近傍位置に配置されることが好ましい。
【０００６】
本発明によれば、ランプユニットの重量により生じる応力が支点に加えられた場合でも、当該応力はブラケットにより緩和ないし吸収することができ、ランプユニットのリフレクタに歪を生じさせることはない。特に、支点をランプユニットの重心の直下位置ないしはその近傍に配置することで、ランプユニットの重量に伴う回転モーメント等が支点に加わることもなく、リフレクタの歪が防止できる。さらに、複数のランプユニットを一体的に支持する場合に、ランプユニットの重量を複数の支点により分散して受けることができ、各支点における応力を緩和し、リフレクタの歪が防止できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明を自動車の４灯式前照灯に適用した実施形態における右側前照灯の一部を破断した正面図、図２及び図３は図１のＡＡ線、ＢＢ線に沿う断面図である。また、図４及び図５は要部の斜視図と一部を分解した斜視図である。図１において、自動車の車体に固定的に装着される灯具ボディ１と、前記灯具ボディ１の前面開口に取着される素通しカバー２とで灯室３が形成されており、この灯室３内に２つのランプユニット４，５が内装されている。前記素通しカバー２は周縁部に設けられたシール脚部２１が前記灯具ボディ１の前面開口に沿って設けられたシール溝１１内に挿入され、シール剤２２によって取着されている。前記２つのランプユニット４，５は前記灯室３内において左右方向に配置され、自動車の外側のランプユニット４はすれ違いビーム用ランプ（以下、すれ違い用ランプユニット）として、自動車のセンター側のランプユニット５は走行ビーム用ランプ（以下、走行用ランプユニットと称する）として構成されている。また、前記灯室３内には、前記両ランプユニット４，５の外側領域において前記灯具ボディ１の内面が外部に露見しないように、表面をアルミニウム等の金属メッキを施したエクステンション６が配設され、前記灯具ボディ１に支持されている。さらに、前記各ランプユニット４，５の背後位置の前記灯具ボディ１にはソケット挿通穴１２が開口されて各ランプユニット４，５に設けられた後述する電球ソケット４２、すなわち図２にはランプユニット４の電球ソケット４２を示しており、当該電球ソケット４２の後端部が挿通位置されるとともに、当該開口１２と電球ソケット４２の間はゴムキャップ１３により防水構造とされている。
【０００８】
前記ランプユニット４は、図２に示すように、回転楕円形をして内面が反射面として形成されたリフレクタ４１と、前記リフレクタ４１の背面に開口されたソケット取付穴に取着される電球ソケット４２により支持された光源としての電球４３と、前記リフレクタ４１の前面開口に取着されるレンズ構体４４とを備えている。前記レンズ構体４４は、図５から判るように、円筒状をして前記リフレクタ４１の前端部にネジ４５によりネジ止めされるレンズホルダ４６と、前記レンズホルダ４６の前端面に配設される集光（コンデンサ）レンズ４７と、前記集光レンズ４７の前方から前記レンズホルダ４６の前端部に嵌合して前記集光レンズ４７をレンズホルダ４６との間に挟持するレンズフィクチャ４８とを備えて構成される。また、前記レンズホルダ４６には前記光源４３から出射された光の一部を遮光するためのシェード４９が設けられる。なお、ランプユニット５についても同様であり、図４及び図５において、リフレクタ５１と、電球ソケット５２と、レンズホルダ５６、集光レンズ５７及びレンズフィクチャ５８を備えるレンズ構体５４が図示されている。
【０００９】
前記すれ違い用ランプユニット４は、前述のようにリフレクタ４１とレンズホルダ４６とが互いにネジ４５でネジ止めされているが、両者間にはブラケット７が挟まれている。前記ブラケット７は前記リフレクタ４１及びレンズホルダ４６の筒状構造に対応して円形の枠状に形成された垂直片部７１と、前記垂直片部７１の下端縁からほぼ水平方向に向けて前方に曲げ形成された水平片部７２と、前記水平片部７２の前端縁から垂直下方に向けられた支持片部７３とで構成されている。ここで、前記水平片部７２は前記支持片部７３がランプユニット４の重心位置の直下位置、ないしはその近傍位置となるように前後方向の長さが設定されている。そして、前記支持片部７３には前記重心位置の直下位置よりも若干走行用ランプユニット５側に偏位した位置に嵌合穴７３ａが凹設され、この嵌合穴７３ａ内にはボール受け７４が嵌入され、ネジ７５により固定される。前記ボール受け７４は樹脂成形により形成され、内部には球面状のボール受け面７４ａが形成されたものである。また、前記垂直片部７１の上端縁に沿う一側位置には矩形穴７６が開口されており、この穴内にはエイミングナット７７が嵌合支持される。エイミングナット７７は内部に雌ネジ構造の挿通穴７７ａが形成され、外面には図には現れないランスが形成され前記矩形穴７６に嵌入したときに脱落が防止される。
【００１０】
一方、前記走行用ランプユニット５においても同様にリフレクタ５１とレンズホルダ５６との間にブラケット８が挟持されており、このブラケット８の両側にはそれぞれ水平方向の外側に向けて突片８１，８２が一体に形成されており、外側の突片８１、すなわち前記すれ違い用ランプユニット４側の突片８１は連結片として構成され、前記ブラケット７の支持片部７３の一部にネジ８３により固定されている。また、これと反対側の内側の突片８２は支持片として構成され、その先端部に設けられた嵌合穴８２ａには前記ランプユニット４側のボール受け７４と同様なボール受け８４が嵌入されてネジ８５により固定される。ここで、前記連結片８１及び支持片８２は、前記ランプユニット４側のブラケット７に嵌合支持したボール受け７４と同一直線上に配置されるように配置されている。なお、以降は便宜的に前者のブラケット７の支持片部７３に設けたボール受け７４をメインボール受けと称し、後者の支持片８２に設けたボール受け８４をサブボール受けと称する。
【００１１】
そして、前記両ランプユニット４，５はブラケット７と８とを連結して一体化された上で前記灯室３内に内装され、前記メインボール受け７４とサブボール受け８４によって灯具ボディ１に対して上下方向に傾動可能に支持される。すなわち、前記灯具ボディ１には、前記メインボール受け８４とサブボール受け８４に対応する位置に、それぞれ先端にボール部１４ａ，１５ａを有するロッド状のボールネジ１４，１５が螺合固着されており、各ボールネジ１４，１５のボール部１４ａ，１５ａがそれぞれメインボール受け７４、サブボール受け８４に嵌入され、これらでそれぞれメインボール軸受７４Ａ、サブボール軸受８４Ａとして構成されている。前述のように前記メインボール受け７４とサブボール受け８４は同一直線上に配置されているため、これらメイン、サブの両ボール軸受７４Ａ，８４Ａも同一直線上に配置されることになり、その結果ブラケット７，８を介して一体化されている両ランプユニット４，５は両ボール軸受け７４Ａ，８４Ａを結ぶ直線を支点として上下方向に傾動可能とされる。
【００１２】
また、前記ブラケット７の矩形穴７６に嵌合支持されるエイミングナット７７に対向する灯具ボディ１の背面壁にはエイミングスクリュ１６が軸転可能に軸支されており、当該エイミングスクリュ１６のネジ部１６ａに前記記エイミングナット７７が螺合されている。そのため、灯具ボディ１の背面外側からエイミングスクリュ１６を軸転操作することにより、螺合しているエイミングナット７７をエイミングスクリュ１６の軸方向に移動させ、前記両ボール軸受７４Ａ，７５Ａを結ぶ直線を支点にしてブラケット７，８、すなわちランプユニット４，５を上下に傾動して両ランプユニット４，５の傾斜角度、すなわち照射光軸を調整可能としている。
【００１３】
以上の構成によれば、すれ違い用ランプユニット４はブラケット７に設けられたメインボール軸受７４Ａにおいて灯具ボディ１に傾動可能に支持されており、しかもメインボール軸受７４Ａは当該すれ違い用ランプユニット４の前後方向においては重心の直下に近い位置に配置されている。そのため、すれ違い用ランプユニット４の重量はメインボール軸受７４Ａに対して鉛直に近い方向から作用することになり、すれ違い用ランプユニット４の集光レンズ４７の重量が重くてもメインボール軸受７４Ａに対して回転モーメントが殆ど作用しなくなる。したがって、すれ違い用ランプユニット４が静止された状態にあるとき、及びエイミングスクリュ１６を操作してすれ違い用ランプユニット４を傾動するときのいずれにおいてもメインボール軸受７４Ａに加わる応力を抑制することができる。また、多少の応力が発生する場合でもブラケット７はすれ違い用ランプユニット４のリフレクタ４１とは別体に形成されているため、応力はブラケット７での歪により吸収され、リフレクタ４１に影響してリフレクタ４１に歪が生じることが防止できる。
【００１４】
また、この実施形態ではブラケット７にブラケット８を介して走行用ランプユニット５が連結され、当該ブラケット８に設けた支持片８２においてメインボール軸受７４Ａと同一直線上のサブボール軸受８４Ａによって支持される。そのため、メインボール軸受７４Ａとサブボール軸受８４Ａには２つのランプユニット４，５の合計の重量が加わることになるが、これらの重量はメイン、サブの２つのボール軸受７４Ａ，８４Ａによって分散された状態で加えられるため、各ボール軸受７４Ａ，８４Ａにおける応力は低減され、これに加えて走行ビーム用ランプユニット５では支持片８２に加えられる応力がブラケット８により吸収され、リフレクタ５１に歪が生じることが防止される。さらに、この実施形態では、メインボール軸受７４Ａはサブボール軸受８４Ａとを結ぶ直線上において走行ランプユニット５側に偏位された位置に配設されているため、メインボール軸受７４Ａはサブボール軸受８４Ａに比較して加わる応力は大きくなるが、前述のように当該応力はブラケット７において生じる歪によって吸収され、また一方でサブボール軸受８４Ａに加わる応力は小さいため前述のようにリフレクタ４１，５１の歪を生じることは殆どない。したがって、すれ違い用ランプユニット４及び走行用ランプユニット５のいずれにくおいても応力によってリフレクタに歪が生じることが防止でき、リフレクタの反射面が変形されることがなく、所定の配光特性を得ることが可能になる。
【００１５】
ここで、前述のようにメインボール軸受７４Ａにはサブボール軸受８４Ａに比較して加わる重量が大きいため、機械的な強度が高い軸受けとして構成することが好ましい。例えば、図６はその軸受９の一例であり、ブラケット７の支持片部７３には、支点となる直線上において所要の間隔で一対の舌片７３ｂを下方に向けて切り下げるとともに各舌片に透孔（図示せず）を開口し、これらの開口間にわたってシャフト９１を挿通して両舌片７３ｂにより両端支持させている。シャフト９１は挿通した先端部にワッシャ９２を嵌合してその脱落を防止している。また、前記シャフト９１に対応する位置の灯具ボディ１には、前記シャフト９１の径寸法に対応した断面が半円弧状で、前記シャフト９１の長さにほぼ等しい長さの凹溝９３ａを有するグロメット９３をネジ９４により固定している。そして、ランプユニット４を灯具ボディ１に支持する際には、前記シャフト９１を前記グロメット上９３に乗せることで、シャフト９１は凹溝９３ａ内に嵌入された状態で支持されることになる。この軸受９では、ボール軸受に比較してシャフト９１と凹溝９３ａとの接触面積が大きいため、ランプユニットの重量をより安定した状態で受け止めることができ、結果としてランプユニットにおける歪の発生をより効果的に防止することが可能になる。
【００１６】
なお、前記実施形態では２つのランプユニット４，５を一体的に傾動可能に支持する前照灯の例を示しているが、１つのランプユニットを傾動可能に支持する場合においても本発明を同様に適用することが可能である。この場合には、図示は省略するが、前記実施形態のすれ違い用ランプユニットと同様にブラケットを形成し、このブラケットにおいて前述したようなボール軸受、あるいはシャフト軸受によって灯具ボディに支持させるようにすればよい。ただし、この場合には軸受はランプユニットの前後方向においてランプユニットの重心の直下ないし近傍位置に配置することはもとより、ランプユニットの左右方向においてもランプユニットの重心の直下ないし近傍位置に配置することが好ましい。このようにすることで、ランプユニットの重量は軸受に対して鉛直方向に加わることになり、ランプユニットにおける歪の発生を有効に防止することが可能になる。
【００１７】
あるいは、１つのランプユニットに設けたブラケットに対し、２つ以上のランプユニットを連結し、これらのランプユニットを一体的に傾動可能に支持するように構成してもよい。
【００１８】
また、前記実施形態ではブラケットをランプユニットとは別体に形成したもので構成しているが、リフレクタ以外の部品、例えばレンズホルダと一体に形成してもよく、部品点数の増加を抑制する上で好ましい。また、軸受は前述のボール軸受、シャフト軸受に限られるものではなく、他の軸受構造を採用することも可能である。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、ランプユニットにリフレクタとは別体に形成したブラケットを一体的に設け、このブラケットを灯具ボディに設けた支点において傾動可能に支持しているので、ランプユニットの重量により生じる応力が支点に加えられた場合でも、当該応力はブラケットにより緩和ないし吸収することができ、ランプユニットのリフレクタに歪を生じさせることはない。特に、複数のランプユニットをブラケットに一体的に支持する場合に、灯具ボディには傾動中心軸上に複数の支点を設け、一つの支点は一つのランプユニットの重心の直下の近傍位置に配置し、他の一つの支点は他のランプユニットの近傍位置に配置した構成とすることで、ランプユニットの重量を複数の支点により分散して受けることができ、各支点における応力を緩和し、リフレクタの歪が防止できる。特に、一つの支点をランプユニットの重心の直下位置に近い位置に配置することで、ランプユニットの重量に伴う回転モーメント等が支点に加わることもなく、リフレクタの歪が防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を自動車の前照灯に適用した実施形態の一部破断正面図である。
【図２】図１のＡＡ線に沿う断面図である。
【図３】図１のＢＢ線に沿う断面図である。
【図４】図１の灯具の要部の斜視図である。
【図５】図２の分解斜視図である。
【図６】他の実施形態の要部の斜視図である。
【符号の説明】
１  灯具ボディ
２  素通しカバー
３  灯室
４  すれ違い用ランプユニット
５  走行用ランプユニット
６  エクステンション
７，８  ブラケット
９  軸受
１４，１５  ボールネジ
１６  エイミングスクリュ
４１，５１  リフレクタ
４２，５２  電球ソケット
４４，５４  レンズ構体
４６，５６  レンズホルダ
４７，５８  集光（コンデンサ）レンズ
７３  支持片部
７４  ボール受け
７４Ａ  メインボール軸受
７７  エイミングナット
８４  ボール受け
８４Ａ  サブボール軸受
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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