(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動着色装置において被検物を処理する方法であって、
被検物キャリアに配されかつ該被検物キャリアと共に被検物キャリアマガジンに収容された被検物を、移送装置によって種々の処理ステーションへ移送し、そこに装填し、かつプログラム可能な処理プログラムに従って処理する、処理方法において、
前記被検物キャリアマガジンに配されたカラーマークによって、所定の処理プログラムに対し前記被検物キャリアマガジンを一義的に割当て関連づけること、
前記処理プログラム及び前記処理ステーションをシンボル化するディスプレイを介して利用者ガイドが行われ、前記処理ステーションは、その充填状態に対応して前記ディスプレイに表示されること
を特徴とする処理方法。
【請求項２】
利用者による処理ステーションの充填に応じて、及び処理プログラムのプログラミングに応じて、全体として実行可能な処理プログラムが自動的に求められ、ディスプレイに表示されること、
追加情報が求められかつディスプレイに表示され、追加情報として、取出ステーションの装填状態、取出ステーションが完全に装填されるまでの経過時間若しくは当該完全な装填に必然的に伴う取出しまでの経過時間、又は被検物キャリアないし被検物キャリアマガジンの次の処理時点が表示されること
を特徴とする請求項１に記載の処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動着色装置における、とりわけ細胞学的又は組織学的試料等の被検物の処理方法に関する。更に、好ましくは被検物キャリア上の、又は更には被検物キャリアマガジンに収容された被検物が、移送装置によって種々の処理ステーションへ移送され、そこに装填され、選択可能な、又は予設定ないしプログラム可能な処理プログラムに応じて処理される被検物処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
単なる一例としてEP 0 849 582 A1を挙げる。この刊行物から、とりわけ細胞学的又は組織学的試料等の被検物に対するこの種の処理方法が既知である。それによれば、細胞学的又は組織学的試料は、被検物キャリアないしカゴ（Korb）によって、又は更にはマガジン内に収容されて、自動着色装置の種々の機能を持つ処理ステーションへ移送される。自動着色装置は、種々の試薬を含む複数の処理ステーションを有する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、EP 0 849 582 A1から既知のこの種の処理方法は、種々の着色プログラムを予定しているが、利用自在な着色プログラム及びそのプログラムオペレーションに関するユーザフレンドリーな構想は示していない。
【０００４】
それゆえ本発明の課題は、とりわけ細胞学的又は組織学的試料等の被検物の処理方法を、選択可能なプログラムについての個々の処理ステップ及び処理ステーションを介した利用者ガイドが可能であるように、構成及び展開することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この課題は、請求項１の特徴により解決される。即ち、本発明の一視点によれば、自動着色装置において被検物を処理する方法であって、被検物キャリアに配されかつ該被検物キャリアと共に被検物キャリアマガジンに収容された被検物を、移送装置によって種々の処理ステーションへ移送し、そこに装填し、かつプログラム可能な処理プログラムに従って処理する、処理方法が提供される。この処理方法において、前記被検物キャリアマガジンに配されたカラーマークによって、所定の処理プログラムに対し前記被検物キャリアマガジンを一義的に割当て関連づけること、前記処理プログラム及び前記処理ステーションをシンボル化するディスプレイを介して利用者ガイドが行われ、前記処理ステーションは、その充填状態に対応して前記ディスプレイに表示されることを特徴とする。上記の処理方法においては、利用者による処理ステーションの充填に応じて、及び処理プログラムのプログラミングに応じて、全体として実行可能な処理プログラムが自動的に求められ、ディスプレイに表示されること、追加情報が求められかつディスプレイに表示され、追加情報として、取出ステーションの装填状態、取出ステーションが完全に装填されるまでの経過時間若しくは当該完全な装填に必然的に伴う取出しまでの経過時間、又は被検物キャリアないし被検物キャリアマガジンの次の処理時点が表示されることが好ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を示すが、これらは従属請求項の対象でもある。
処理方法は、配属が、マーク（Markierungen）によって光学的に認識可能であり、マークとして、数、言葉、名称若しくはその他の短い記号、又はカラー（ないし色）若しくはカラーコードが使用されることが好ましい。
処理方法は、利用者ガイドが、処理プログラム又は更に処理ステーションをシンボル化するディスプレイを介して行われること、さらに処理ステーションが、処理装置内でのその物理的配置に類似しかつその試薬の充填（状態）に対応してディスプレイに表示されることが好ましい。
処理方法は、利用者による処理ステーションの充填に応じて、充填された処理ステーションの定義に応じて、及び処理プログラムの選択又はプログラミングに応じて、全体として実行可能な処理プログラムが自動的に求められ、ディスプレイに表示されること、個々の処理プログラムの経過を、プログラムに特有なコーディング並びに処理の順序をシンボル化するナンバリングをグラフィック的にシンボル化された処理ステーションへ配属することによって、ディスプレイから読取り可能であること、さらに、追加情報が求められかつディスプレイに表示され、追加情報として、取出ステーションの装填状態、装填ステーション又は取出ステーションが完全に装填されるまでの経過時間（かくて必然的に取出しまでの経過時間）、又は被検物キャリアないし被検物キャリアマガジンの次（ないし次段）の処理（開始）時点が表示されることが好ましい。
【０００７】
本発明により確認されていることは、処理プログラムそれぞれに関する各処理ステップ及び処理ステーションの利用者ガイド並びにドキュメントは、被検物キャリアないし被検物キャリアマガジン又はそれらに配されるべきクリップ、符号領域等の一義的な配属ないし割当てが所定の処理プログラムに付与されている場合にのみ、可能であるということである。最終的に、そのような配属は、どの具体的処理ステーションがどのプログラムによってどの順序で処理が開始されるかを認識させる。この場合、配属は一義的であるといえる。
【０００８】
本発明による配属は、一例として光学的認知・識別（Wahrnehmung）により、被検物キャリアないし被検物キャリアマガジン又はそれらに配されるべきクリップ若しくは符号領域のマークによって行うことができる。具体的には、マークとしては、平面的に認識可能でありかつとりわけ二次元的に表現可能な数、言葉、名称又はその他の短い記号が考慮の対象となる。これらの表現（媒体）は、とりわけディスプレイ上での表示に対しても適していなければならない。
【０００９】
更に、マークとしては、人間の目による非常に大きな識別能に基づき非常に好ましい態様で使用することができるカラーないしカラーコードが考慮の対象となる。例えば相異なる３〜６つの処理プログラム及び／又は例えば相異なる８つまでのカラーが使用できるならば、これらは容易に原色並びに混色によって特徴付けることができ、そのため混同（ないし取り違え）は回避されている。原則的に、マークとしては、カラー、カラーコード並びに多色コード配列が考慮の対象となる。とりわけ多数の処理プログラムを特徴づけるためにカラーによって識別することは困難なので、所定の多様なプログラム（Programmvielfalt）からとりわけ有利な方法で多色コードを使用することができる。
【００１０】
更なる好ましい方法では、利用者ガイドは、処理プログラム又は更には処理ステーションをシンボル化するディスプレイを介して行われる。その場合、処理ステーションは、処理装置内におけるその物理的配置に類似して及びその試薬の充填（状況）に応じてディスプレイに表示されうるであろう。
【００１１】
利用者による処理ステーションへの例えば試薬の充填に応じて、そのように充填された処理ステーションの定義（Definition）に応じて、及び種々の処理ステーションの制御を伴う処理プログラムの選択又はプログラミングに応じて、全体として実行可能な処理プログラムが自動的に求められ、ディスプレイに表示される。例えばカラーコードとして予定されたマークに基づいて、各処理プログラムのために、それに属する処理ステップないし処理ステーションが一義的に識別される。この場合注意すべきことは、（複数の）処理ステーションをカラーマークに基づいて直接１つのプログラムに配属することは必ずしも不可欠というわけではないということである。例えば相異なるプログラムが８つあれば、これは、カラー表示が全く見通しがつかなくなる状態に至るであろう。それにもかかわらず、１つの対応する配属は、とりわけ処理ステーションがあまりにも多く配されているような場合でなければ、原則的に可能である。
【００１２】
更なる好ましい方法では、個々の処理プログラムの経過を、プログラムに特有なコーディング並びに処理の順序をシンボル化するナンバリングをグラフィック的にシンボル化された処理ステーションへ配属することによって、ディスプレイから読取ることが可能である。しかし、処理ステーションの対応するナンバリングは、ディスプレイ上でのグラフィック的に表わされた一覧表において必ずしも不可欠というわけではなく、選択的に呼出表示ないし消去（非表示）することができるであろう。それゆえ、カラーコーディングによって、所定の処理プログラムに属する処理ステーション、処理装置内での処理ステーションの位置、及び−予設定されたナンバリングに基づいた−処理の順序を得ることができる。処理中には、まさに処理が行われている処理ステーションを−同様に光学的に−指示（ないし表示）することが可能である。
【００１３】
更に、処理装置に特有な及び／又は処理に特有な追加情報を求め、ディスプレイに表示することが可能である。追加情報としては、例えば、取出ステーションの装填状態、処理の実行中に取出ステーションが完全に装填されるまでの経過時間もしくは当該完全な装填に必然的に伴う取出しまでの経過時間、及び／又は被検物キャリアないし被検物キャリアマガジンの次（ないし次段）の処理（開始）時点が考慮の対象となる。（それらは）ディスプレイでのシンボル表示が可能である。上記特徴について注意すべきことは、１つの処理装置が唯一の取出（ないし排出）ステーションのみを有しうるということである。その場合上記必然的な取出しまでの経過時間は、「装填時間」（装填が完了するまでの時間）と同一であろう。尤も、処理装置内の取出装置が、有利な態様で、複数の取出ステーションを含む場合、上記必然的な取出しまでの時間は、利用可能な全ての取出ステーションがいつ満杯となるかないし装填されているかに依存する。というのは、つまり処理装置内のロボットアームは、通例順次作動ラック（Folgerack）用の他の取出装置を持っていないからである。この２つの時間データ−個々の取出ステーションが装填されるまでの時間及び全ての取出ステーションが装填されるまでの時間−はパラメータとして利用することができ、グラフィック的及び／又は番号的にもディスプレイ上に表示することができる。
【００１４】
【実施例】
図１は、ディスプレイに表示された個々の処理ステーションの光学的データの一実施例である。そこ（ディスプレイ）で選択された配置は、処理ステーションの物理的配置にほぼ対応する。実行可能な着色プログラムが表示され、カラー（ないし色）的に特徴付けられる。複数の処理プログラムにより使用される処理ステーション（複数）は、全体として又は部分的にのみ、対応してカラー的に特徴付けられるので、１つの処理プログラムへの配属が認識可能である。その限りで、１つの処理ステーション、即ちまさにカゴを含んでいるその処理ステーションのみがカラー的に特徴付け可能であろう。その限りで、カゴに配属された着色プログラムが、カラー的な特徴によって、シンボル化ないし明示化されるであろう。他の追加情報もディスプレイから取得可能である。その限りで、前述の実施形態を指摘しておく。
【００１５】
なお、上述の実施例は、発明の理解の容易化のために過ぎず、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内において当業者により実施可能な修正・変更を含むことはいうまでもない。
【００１６】
【発明の効果】
本発明の独立請求項１により対応する所定の課題として掲げる効果が達成される。即ち、選択可能なプログラムについての個々の処理ステップ及び処理ステーションを介した利用者ガイドにより、ユーザフレンドリーな被検物処理方法を実現できる。
各従属請求項により、更に付加的な効果が、前述の通りそれぞれ達成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】ディスプレイに表示された個々の処理ステーションの光学的データ。
【図１】
0003953297.tif 000002