(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料注入器が取り付けられる燃料注入ニップル（８）と、該燃料注入ニップル（８）を取り囲むとともに該燃料注入ニップル（８）を取り囲む燃料キャップ（４）が収容されるポット状容器（２）とを備えた車両用の燃料注入機構において、
前記容器（２）は、ベース部を有する外部収容スリーブ（２ａ）とベース部を有する内部収容スリーブ（２ｂ）とを有し、
前記内部収容スリーブ（２ｂ）は、カラー（２ｃ）を有し、
前記内部及び外部収容スリーブ（２ａ、２ｂ）は、締結具（６）によって前記ベース部で互いにしっかり締められ、車両のボディ（１１）が前記カラー（２ｃ）と前記外部収容スリーブ（２ａ）とで把持され、
前記締結具（６）は、車両の内側から外側に向けて前記外部収容スリーブ（２ａ）を通して延びることを特徴とする燃料注入機構。
【請求項２】
前記内部収容スリーブ（２ｂ）は、燃料注入ニップル（８）のフランジ（８ａ）に螺合する
ことを特徴とする請求項１記載の燃料注入機構。
【請求項３】
前記燃料キャップ（４）のうち前記車両の外側に露出する面は、前記容器（２）の外部表面と同じ高さで形成される
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の燃料注入機構。
【請求項４】
前記燃料キャップ（４）と前記容器（２）との間に少なくとも１つのリングシール（４ａ）が配設される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の燃料注入機構。
【請求項５】
相互に嵌合した前記２つの収容スリーブ（２ａ、２ｂ）の間にシール（３）が配置されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の燃料注入機構。
【請求項６】
前記締結具（６）は、前記車両の内部側に面した前記収容スリーブ（２ａ，２ｂ）の前記ベース部に配設される
ことを特徴とする請求項５記載の燃料注入機構。
【請求項７】
前記車両の内部側に面した前記容器（２）の前記ベース部に、前記燃料注入器がはずれた状態と前記燃料キャップ（４）の挿入状態を測定するセンサ（７）が設けられる
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の燃料注入機構。
【請求項８】
前記燃料キャップ（４）は、ツールと係合する数個の口径（５）またはロック（１４）を有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の燃料注入機構。
【請求項９】
前記燃料キャップ（４）と前記燃料注入ニップル（８）の間の内部（Ｄ）に連通する換気ライン（１０）が出口側（Ａ）に接続される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の燃料注入機構。
【発明の詳細な説明】
本発明は、燃料注入器が接続される燃料注入ニップルを備えた車両用の燃料注入機構に関する。
この種の燃料注入機構は、ガソリン式車両の燃料注入に広く使用されている。この点に関して、特に、天然ガソリン車両は、その汚染排出量の少なさと消費燃料の少なさという観点からますます進歩している。これらの車両では、燃料注入機構は、車両の外部に配設されるが、中には、燃料注入器を取り付け可能とするために、車両の内部またはボディの蓋の裏に燃料注入機構を設けたものもある。この場合、該燃料注入機構は、高圧ホースによって、車両の燃料タンクに接続される。
しかしながら、上記配設方法では、燃料注入ニップルがボディ部分から比較的突出するという点で問題が生じる。さらに、該燃料注入ニップルの開口部は、プラスティックキャップのみで頻繁に閉鎖されるため、該ニップルの汚染を完全に防止することができない。特に、汚染環境下や冬季の凍結では、この問題が顕著である。このため、燃料補給中に異物や汚染物がガスラインに混入するといった危険があり、これを防止するためには、過度のフィルタの装填が必要であったり、場合によっては動作不能になることもある。
そこで、本発明は、安全かつ確実な設置と燃料注入ニップルの汚染除去を可能にする車両用の燃料注入機構を提供することを目的とする。
この目的は、請求項１に記載した特徴を有する燃料注入機構によって達成される。
燃料注入ニップルを取り囲む燃料キャップが挿入あるいは巻き込み挿入されるポット状の容器内への燃料注入ニップルの配置は、燃料注入ニップルの外部に対する完全な被覆を保証する。これは、燃料注入ニップルの完全防塵収容をも可能にする。加えて、このポット状容器、特に、後述する実施例の相互に嵌合する２つの収容スリーブは、安全かつ安定に車両のボディに取り付けることができる。これは、あらゆる部品がボディから外部へ突出することを防止する。
さらに、該燃料キャップをセンサまたはマイクロスイッチ上に挿入し、車両の稼働を規制することが好ましい。これは、燃料注入器が接続された状態での車両の始動を防止する。むしろ、車両の始動を可能にするために、燃料注入器を抜いて、燃料キャップをポット状容器に適切に挿入すべきであるといえる。これは、あらゆる事故、例えば、燃料注入器が取り付けられたままでの車両のスタート、または、針路変更によって、過去すでに発生している類の事故を安全に防止する。
さらに、ポット状容器に燃料キャップをねじ込むことによって、信頼性の高い密封が達成され、その結果、燃料注入ニップル中の安全バルブが不完全である場合であっても、あらゆるガス漏れが防止される。これは、燃料注入機構が車内またはこれに通じる空間（例えば、ハッチバック車両のトランク）に設置されている場合に特に重要である。燃料注入ニップルのこのような完全被覆は、必要に応じて、ポット状容器に単純な方法で接続された換気ラインを伴うことができる。この換気ラインは、燃料注入ニップルから漏れたあらゆるガスを制御された方法で分岐して、安全な場所（例えば、車両底部の下）に排出する。
さらに、燃料注入機構の好適な実施例は、下位の請求項の主題である。
以下、燃料注入機構の３つの実施例を下記の図面を参照しながら説明する。
図１は、燃料注入機構の断面を示す。
図２は、図１に類似するが、別途、換気ラインが接続された燃料注入機構を示す。
図３は、図１に類似し、単純化された燃料注入機構の２つの回転視図を示す。
図１は、燃料注入機構１の縦断面を示し、同図中には、中心軸に回転対称な燃料注入ニップル８が非断面で示される。同図中、参照文字Ａは、燃料注入ニップル８の出口を示し、参照文字Ｂで示された燃料注入側と区別される。この燃料注入側Ｂから、図示しないヨーロッパ特許“０  ３４９  ８７９”に開示されたような燃料注入器が燃料注入ニップル８に接続される。いうまでもなく、燃料注入器は、燃料キャップ４が取り除かれた状態で接続される。燃料が注入されている間、ガソリンは、この燃料注入ニップル８から、出口側Ａの注入ライン１２を経由して図示しない車両内のタンクに流れる。
燃料注入機構１は、燃料注入ニップル８を取り囲むベル若しくはボット状容器２を有する。このポット状容器２の中には、上記燃料キャップ４がねじ込まれ、その結果、燃料注入ニップル８が完全に被覆される。ここで、該ポット状容器は、互いに嵌合した２つのポット状収容スリーブ２ａ、２ｂから構成される。同図にその断面を示すように、これら２つの収容スリーブ２ａおよび２ｂは、幾つか設けられたネジ６によって逆方向に螺合し、該ポット状容器２を車両のボディ１１に固定する。図１の底面半分から明らかであるように、容器２の前側Ｃ上に設けられたネジ６は、リング状のカラー２ｃとともに内部収容スリーブ２ｂを外部収容スリーブ２ａに対して放射状に引っ張り、これによって、車両のボディシート１１がこれらの間に把持される。このようにして、燃料注入機構１は、実質的にボディ１１の外部表面と同じ高さになり、また、燃料キャップ４も容器２の外部表面と同じ高さに取り付けられる。このようにして、取り外し可能なファスナー、即ち、ネジ６と注入ライン１２の螺合固定がボディの内部に収容され、これらに対するあらゆる操作が防止される。
結合ナット８ｂによる燃料注入ニップル８の螺合固定も同様に適用される。これによって、該燃料注入ニップル８は、確実な方法で、リング状フランジ８ａとともに内部収容スリーブ２ｂ上に留まる。この手段によって、燃料注入ニップル８を確実に固定することができる。ボディシート１１との広い接触が安全性を支持するため、外部収容スリーブ２ｂは、プラスチックで構成してもよい。燃料キャップ４との螺合固定が好ましいため、軸状内部収容スリーブ２ｂはスチールで形成される。収容スリーブ２ａまたは２ｂのベアリング領域上には、確実性を保つために、ボディの断面エッジ部分にリングシール３がシーリング法によって設けられる。このようなシールは、内部収容スリーブ２ａの反対側のリング状カラー２ｃ上に設けてもよい。さらに、リングシール４ａは、内部収容スリーブ２ａと燃料キャップ４の間に設けられ、これによって、燃料注入機構１の内部は、完全に密封される。好ましくは、該燃料キャップ４をネジ山４ｂによって接続する。ただし、この螺合動作は、差込固定によるものであってもよく、また、図３に示すように、キャップを単純に挿入し、ロック１４とキー１５とによって固定するものであってもよい。
加えて、キャップ４中に幾つかのブラインド口径５を設け、これをネジれ確認や燃料キャップ４の識別に使用することが好ましい。例えば、このような口径５を正確なピッチ、例えば、１７０°の角度で２つ配置し、同様に１７０°のオフセットで上記口径と対応させて配設され、該口径にフィットするピンを備えた挿入キーによってのみ開くことができるようにする。この種の挿入キーは、都合のよい方法で燃料注入器または車両の内部に取り付けておけばよい。これにより、燃料注入時にこの挿入キーが必要な時には、いつでもすぐ取り出すことができる。この第１の変形は、ガスのタイプや注入圧力に特有の割り当てを可能にする。
さらに、センサ７（図２参照）用に前側Ｃ上に配設されたレセプタクル７’が内部収容スリーブ２ｂに設けられ、このセンサ７によって、燃料キャップ４の適切な挿入状態が測定される。これによって、燃料キャップ４の挿入時に、燃料注入機構１が適切にロックされ、注入器から分離されていることが保証される。このセンサ７は、燃料キャップ４がマイクロスイッチまたは該センサ７に向かって巻き込まれるため、該燃料キャップ４との接触に反応する。ただし、好ましくは、スパークの形成を防止するために、センサ７を誘導スイッチ（例えば、ホールセンサまたはリードコンタクトとして）構成し、燃料キャップ４をスチールのような磁性体で構成する。これにより、同図に示すように、燃料キャップ４が巻き込み挿入位置でセンサ７に作用する。この作用は、燃料キャップ４がはずれているときには、車両の稼働を防止し、燃料キャップ４が適切に挿入されているときには、車両の始動を可能にするような方法で常時発生する。
さらに、流体の通路として働く口径１３が燃料注入ニップル８の固定ナット８ｂの下に設けられる。これは、燃料キャップ４と燃料注入ニップル８との間の内部Ｄからの制御された換気を起こす。例えば、細いホースをここに接続すれば、燃料注入ニップル８の不良によって漏れたガスを安全な場所に分岐させることができる。
図２は、流路１３の好適な実施例を示し、その他の燃料注入機構の構造は前述のものと同じである。即ち、同軸ライン１０が注入ライン１２上にフィットし、スリーブ１０’によって換気ラインが燃料注入ニップル８の結合スレッド８ｃに固定される。スリーブ１０’と結合ナット８ｂとの間に設けられたリングシール９によって、外部への密封が達成される。その結果、燃料注入ニップル８から漏れたあらゆるガスが、一点鎖線で示すように、結合スレッド８ｃに沿ったこの流路１３を通って、換気ライン１０に流れる。この流路１３を作るために、例えば、燃料注入ニップル８の結合スレッド８ｃに沿って、軸方向の狭い溝をベアリング表面８ａまで切削する。こうして、内部Ｄへの通路が得られる。
ここで、換気ライン１０が流体を車両底部の下のように安全な場所に導いている間、燃料キャップ４のネジ山４ｂ領域に設けたシール４ａによって、注入側Ｂの外部へのあらゆるガス漏れが確実に防止されることを再び述べておく。この構造においては、幾つかのシール４ａを燃料キャップ４の外周または前面に設けてもよい。
図３は、燃料注入機構をより単純化させた形態を示し、その他の点については、図１および図２に示したものに類似する。同図において、同一符号は、同一機能を有する構成要素に用いる。図３は、燃料注入機構の断面を示し、これらは互いに相対回転させた状態である。図１および図２との違いは、螺合スリーブ２ａと２ｂを同時に固定するネジ６を容器２の内部からねじ込んで、これらを互いにフィットさせた点である。このような構造は、容器の設置作業を十分に簡易化する。この場合、ネジ６は、外部収容部２ａの伸長部２ａに螺合する。また、いくつかの補強リブ２ｆが内部収容部２ｂのコーナー領域上に設けられ、燃料キャップ４の対応する溝に係合する。この解決方法は、特に、燃料キャップ４が容器２にはねじ込まれないが、下半分の図に示すように、慣用的なロック１４およびキー１６（部分的に示す）を用いてロックする場合に適用される。ロック中に、ロック１４のボルト１５は、燃料注入ニップル８のリング状溝内に係合する。その結果、燃料キャップは、軸およびねじれ方向にロックされる。ただし、このロック１４のボルト１５は、容器２の対応する輪郭部に係合させてもよい。
さらに重要な実施例は、図３の下半分に示した外部収容スリーブ２ａがいくつかのバネ式キャッチフック２ｄをその周縁に有することである。この構造は、内部収容スリーブ２ｂに係合するキャッチフック２ｄを用いて、２つの収容部２ａと２ｂを相互にフィットさせる。この構造は、設置および移送の間、２つの収容スリーブ２ａと２ｂとを相互に固定しておくのに有効である。
このように、車両のボディに容易に固定でき、特に、燃料注入ニップル８の確実な被覆を保証する燃料注入機構１が提供される。この被覆によって、確実な固定だけでなく燃料注入ニップル８の完全な防塵が可能になり、かつ、凍結が確実に防止できる。さらに、燃料注入機構１の構成要素は、例えば、燃料キャップ４が稼働防止のために好適な方法でセンサ７に作用する等のいくつかの機能を有する。これによって、燃料キャップ４がはずれた状態での車両の始動が確実に防止される。
【図１】
0004002615.tif 000002
【図２】
0004002615.tif 000003
【図３】
0004002615.tif 000004