(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の冷凍機油を備えた第１の室外機と、複数の第１の室内機と、前記第１の室外機と前記第１の室内機とを接続する高圧ガス管、低圧ガス管、液管の３つの配管と、第１の冷媒とを有し、管径が液管、高圧ガス管、低圧ガス管の順に太くなることを特徴とする冷凍・空調システムを、前記高圧ガス管を新たな高圧管として使用し、前記低圧ガス管を新たな低圧管として使用して、圧縮機と、四方弁と、熱源側熱交換器と、第２の冷凍機油とを備えた第２の室外機と、気液分離器と、複数の弁とを備えた分流コントローラと、絞り装置と負荷側熱交換器とを備えた複数の第２の室内機と、第２の冷媒とを有し、前記第２の室内機が冷房運転をする場合には、前記気液分離器で分離された液冷媒をこの冷房運転する前記第２の室内機に流し、前記第２の室内機が暖房運転をする場合には、前記気液分離器で分離されたガス冷媒をこの暖房運転する前記第２の室内機に流す冷凍・空調システムにリプレースする冷凍・空調システムのリプレース方法であって、
前記第１の室外機、及び前記第１の室内機を前記高圧ガス管、前記低圧ガス管、前記液管から取り外す第１の工程と、
前記熱源側熱交換器を配管を介して前記高圧ガス管である新たな高圧管に接続し、前記四方弁を配管を介して前記低圧ガス管である新たな低圧管に接続することで前記第２の室外機を設置し、前記気液分離器を配管を介して前記新たな高圧管に接続し、前記複数の弁を配管を介して前記新たな低圧管に接続することで前記分流コントローラを設置し、前記絞り装置を配管を介して前記気液分離器に接続し、前記負荷側熱交換器を配管を介して前記複数の弁に接続することで前記複数の第２の室内機を設置する第２の工程と、
真空引き、及び前記第２の冷媒を前記第２の室外機、前記第２の室内機、前記分流コントローラ、前記新たな高圧管、前記新たな低圧管の少なくとも１つに注入する第３の工程と、
流入する前記第２の冷媒から前記第１の冷凍機油を分離して回収した後にガス状の前記第２の冷媒のみを流出する異物捕獲装置を前記新たな低圧管に設置し、前記第２の冷媒が前記分流コントローラの前記弁から前記異物捕獲装置に流入した後に前記四方弁に流れるように前記第２の室内機の運転を一定時間行うことで、前記新たな高圧管と前記新たな低圧管とに残留する前記第１の冷凍機油を回収する第４の工程とを有することを特徴とする冷凍・空調システムのリプレース方法。
【請求項２】
第１の冷凍機油を備えた第１の室外機と、複数の第１の室内機と、前記第１の室外機と前記第１の室内機とを接続する高圧ガス管、低圧ガス管、液管の３つの配管と、第１の冷媒とを有し、管径が液管、高圧ガス管、低圧ガス管の順に太くなることを特徴とする冷凍・空調システムを、前記高圧ガス管と前記液管とからなる一組を新たな高圧管として使用し、前記低圧ガス管を新たな低圧管として使用して、圧縮機と、四方弁と、熱源側熱交換器と、第２の冷凍機油とを備えた第２の室外機と、気液分離器と、複数の弁とを備えた分流コントローラと、絞り装置と負荷側熱交換器とを備えた複数の第２の室内機と、第２の冷媒とを有し、前記第２の室内機が冷房運転をする場合には、前記気液分離器で分離された液冷媒をこの冷房運転する前記第２の室内機に流し、前記第２の室内機が暖房運転をする場合には、前記気液分離器で分離されたガス冷媒をこの暖房運転する前記第２の室内機に流す冷凍・空調システムにリプレースする冷凍・空調システムのリプレース方法であって、
前記第１の室外機、及び前記第１の室内機を前記高圧ガス管、前記低圧ガス管、前記液管から取り外す第１の工程と、
前記熱源側熱交換器を配管を介して前記高圧ガス管と前記液管とからなる一組である新たな高圧管に接続し、前記四方弁を配管を介して前記低圧ガス管である新たな低圧管に接続することで前記第２の室外機を設置し、前記気液分離器を配管を介して前記新たな高圧管に接続し、前記複数の弁を配管を介して前記新たな低圧管に接続することで前記分流コントローラを設置し、前記絞り装置を配管を介して前記気液分離器に接続し、前記負荷側熱交換器を配管を介して前記複数の弁に接続することで前記複数の第２の室内機を設置する第２の工程と、
真空引き、及び前記第２の冷媒を前記第２の室外機、前記第２の室内機、前記分流コントローラ、前記新たな高圧管、前記新たな低圧管の少なくとも１つに注入する第３の工程と、
流入する前記第２の冷媒から前記第１の冷凍機油を分離して回収した後にガス状の前記第２の冷媒のみを流出する異物捕獲装置を前記新たな低圧管に設置し、前記第２の冷媒が前記分流コントローラの前記弁から前記異物捕獲装置に流入した後に前記四方弁に流れるように前記第２の室内機の運転を一定時間行うことで、前記新たな高圧管と前記新たな低圧管とに残留する前記第１の冷凍機油を回収する第４の工程とを有することを特徴とする冷凍・空調システムのリプレース方法。
【請求項３】
第１の冷凍機油を備えた第１の室外機と、複数の第１の室内機と、前記第１の室外機と前記第１の室内機とを接続する高圧ガス管、低圧ガス管、液管の３つの配管と、第１の冷媒とを有し、管径が液管、高圧ガス管、低圧ガス管の順に太くなることを特徴とする冷凍・空調システムを、前記高圧ガス管を新たな高圧管として使用し、前記低圧ガス管を新たな低圧管として使用して、圧縮機と、四方弁と、熱源側熱交換器と、第２の冷凍機油とを備えた第２の室外機と、気液分離器と、複数の弁とを備えた分流コントローラと、絞り装置と負荷側熱交換器とを備えた複数の第２の室内機と、第２の冷媒とを有し、前記第２の室内機が冷房運転をする場合には、前記気液分離器で分離された液冷媒をこの冷房運転する前記第２の室内機に流し、前記第２の室内機が暖房運転をする場合には、前記気液分離器で分離されたガス冷媒をこの暖房運転する前記第２の室内機に流す冷凍・空調システムにリプレースする冷凍・空調システムのリプレース方法であって、
前記第１の室外機、及び前記第１の室内機を前記高圧ガス管、前記低圧ガス管、前記液管から取り外す第１の工程と、
前記熱源側熱交換器を配管を介して前記高圧ガス管である新たな高圧管に接続し、前記四方弁を配管を介して前記低圧ガス管である新たな低圧管に接続することで前記第２の室外機を設置し、前記気液分離器を配管を介して前記新たな高圧管に接続し、前記複数の弁を配管を介して前記新たな低圧管に接続することで前記分流コントローラを設置し、前記絞り装置を配管を介して前記気液分離器に接続し、前記負荷側熱交換器を配管を介して前記複数の弁に接続することで前記複数の第２の室内機を設置する第２の工程と、
真空引き、及び前記第２の冷媒を前記第２の室外機、前記第２の室内機、前記分流コントローラ、前記新たな高圧管、前記新たな低圧管の少なくとも１つに注入する第３の工程と、
油回収器、油分離器、および前記油回収器の冷媒吸込側の配管と前記油分離器の冷媒吐出側の配管との間で熱交換を行う冷媒熱交換器を備えたオイルトラッパを、前記油回収器の冷媒吸込側の配管が前記新たな低圧管に接続され、前記油分離器の冷媒吐出側の配管が前記新たな高圧管に接続されるように、前記第２の室外機と前記分流コントローラとの間に設置し、前記第２の室外機から吐き出される冷媒が前記油分離器を流れ、前記分流コントローラから吐き出される冷媒が前記油回収器を流れるように、前記第２の室内機の運転を一定時間行うことで、前記新たな高圧管と前記新たな低圧管とに残留する前記第１の冷凍機油を回収する第４の工程とを有することを特徴とする冷凍・空調システムのリプレース方法。
【請求項４】
第１の冷凍機油を備えた第１の室外機と、複数の第１の室内機と、前記第１の室外機と前記第１の室内機とを接続する高圧ガス管、低圧ガス管、液管の３つの配管と、第１の冷媒とを有し、管径が液管、高圧ガス管、低圧ガス管の順に太くなることを特徴とする冷凍・空調システムを、前記高圧ガス管と前記液管とからなる一組を新たな高圧管として使用し、前記低圧ガス管を新たな低圧管として使用して、圧縮機と、四方弁と、熱源側熱交換器と、第２の冷凍機油とを備えた第２の室外機と、気液分離器と、複数の弁とを備えた分流コントローラと、絞り装置と負荷側熱交換器とを備えた複数の第２の室内機と、第２の冷媒とを有し、前記第２の室内機が冷房運転をする場合には、前記気液分離器で分離された液冷媒をこの冷房運転する前記第２の室内機に流し、前記第２の室内機が暖房運転をする場合には、前記気液分離器で分離されたガス冷媒をこの暖房運転する前記第２の室内機に流す冷凍・空調システムにリプレースする冷凍・空調システムのリプレース方法であって、
前記第１の室外機、及び前記第１の室内機を前記高圧ガス管、前記低圧ガス管、前記液管から取り外す第１の工程と、
前記熱源側熱交換器を配管を介して前記高圧ガス管と前記液管とからなる一組である新たな高圧管に接続し、前記四方弁を配管を介して前記低圧ガス管である新たな低圧管に接続することで前記第２の室外機を設置し、前記気液分離器を配管を介して前記新たな高圧管に接続し、前記複数の弁を配管を介して前記新たな低圧管に接続することで前記分流コントローラを設置し、前記絞り装置を配管を介して前記気液分離器に接続し、前記負荷側熱交換器を配管を介して前記複数の弁に接続することで前記複数の第２の室内機を設置する第２の工程と、
真空引き、及び前記第２の冷媒を前記第２の室外機、前記第２の室内機、前記分流コントローラ、前記新たな高圧管、前記新たな低圧管の少なくとも１つに注入する第３の工程と、
油回収器、油分離器、および前記油回収器の冷媒吸込側の配管と前記油分離器の冷媒吐出側の配管との間で熱交換を行う冷媒熱交換器を備えたオイルトラッパを、前記油回収器の冷媒吸込側の配管が前記新たな低圧管に接続され、前記油分離器の冷媒吐出側の配管が前記新たな高圧管に接続されるように、前記第２の室外機と前記分流コントローラとの間に設置し、前記第２の室外機から吐き出される冷媒が前記油分離器を流れ、前記分流コントローラから吐き出される冷媒が前記油回収器を流れるように、前記第２の室内機の運転を一定時間行うことで、前記新たな高圧管と前記新たな低圧管とに残留する前記第１の冷凍機油を回収する第４の工程とを有することを特徴とする冷凍・空調システムのリプレース方法。
【請求項５】
圧縮機の吸入側配管にアキュムレータを接続し、前記圧縮機の吐出側配管を分岐させて第１の配管と第２の配管とし、前記第２の配管を第１の弁を介して熱源側熱交換器に接続し、前記アキュムレータの吸入側配管を分岐させて第３の配管と第４の配管とし、前記第３の配管を第２の弁を介して前記第２の配管に接続し、前記熱源側熱交換器に、逆止弁と第１の絞り装置とが並列に接続された第５の配管を接続させた第１の室外機と、前記第１の配管に接続された高圧ガス管と、前記第４の配管に接続された低圧ガス管と、前記第５の配管に接続された液管と、第２の絞り装置と、前記第２の絞り装置に接続された負荷側熱交換器とを備え、前記第２の絞り装置が配管を介して前記液管に接続し、前記負荷側熱交換器が、一方の分岐に第３の弁を、他方の分岐に第４の弁を有する冷媒コントローラを介して前記高圧ガス管、及び前記低圧ガス管に接続された複数の室内機とを有し、第１の冷媒と第１の冷凍機油とを使用する冷凍・空調システムを第２の冷媒と第２の冷凍機油とを使用する冷凍・空調システムにリプレースする冷凍・空調システムのリプレース方法であって、
前記第１の冷媒と前記第１の冷凍機油を使用した室内機及び室外機を前記高圧ガス管、前記低圧ガス管、前記液管から切り離し、前記第２の冷媒と前記第２の冷凍機油を使用する室内機及び室外機を前記高圧ガス管、前記低圧ガス管、前記液管に接続させる第１の工程と、
真空引き、及び前記第２の冷媒を前記第２の室外機、前記第２の室内機、前記冷媒コントローラ、前記高圧ガス管、前記低圧ガス管の少なくとも１つに注入する第２の工程と、
低圧ガス管に２つの分岐管を設置し、この２つの分岐管に異物捕獲装置を設置することで、冷媒がこの異物捕獲装置を流れるようにした後に、一定時間、全体の冷房負荷の方が暖房負荷よりも大きくなるように、前記複数の室内機を冷房と暖房とが混合した運転をさせる第３の工程とを有することを特徴とする冷凍・空調システムのリプレース方法。
【請求項６】
圧縮機の吸入側配管にアキュムレータを接続し、前記圧縮機の吐出側配管を分岐させて第１の配管と第２の配管とし、前記第２の配管を第１の弁を介して熱源側熱交換器に接続し、前記アキュムレータの吸入側配管を分岐させて第３の配管と第４の配管とし、前記第３の配管を第２の弁を介して前記第２の配管に接続し、前記熱源側熱交換器に、逆止弁と第１の絞り装置とが並列に接続された第５の配管を接続させた第１の室外機と、前記第１の配管に接続された高圧ガス管と、前記第４の配管に接続された低圧ガス管と、前記第５の配管に接続された液管と、第２の絞り装置と、前記第２の絞り装置に接続された負荷側熱交換器とを備え、前記第２の絞り装置が配管を介して前記液管に接続し、前記負荷側熱交換器が、一方の分岐に第３の弁を、他方の分岐に第４の弁を有する冷媒コントローラを介して前記高圧ガス管、及び前記低圧ガス管に接続された複数の室内機とを有し、第１の冷媒と第１の冷凍機油とを使用する冷凍・空調システムを第２の冷媒と第２の冷凍機油とを使用する冷凍・空調システムにリプレースする冷凍・空調システムのリプレース方法であって、
前記第１の冷媒と前記第１の冷凍機油を使用した室内機及び室外機を前記高圧ガス管、前記低圧ガス管、前記液管から切り離し、前記第２の冷媒と前記第２の冷凍機油を使用する室内機及び室外機を前記高圧ガス管、前記低圧ガス管、前記液管に接続させる第１の工程と、
真空引き、及び前記第２の冷媒を前記第２の室外機、前記第２の室内機、前記冷媒コントローラ、前記高圧ガス管、前記低圧ガス管又は液管の少なくとも１つに注入する第２の工程と、
低圧ガス管と高圧ガス管と液管とに、油回収器と、油分離器と、前記油回収器の冷媒吸込側の配管と前記油分離器の冷媒吐出側の配管との間で熱交換を行う冷媒熱交換器とを有するオイルトラッパを、前記油回収器の冷媒吸込側の配管が前記低圧ガス管に接続され、前記油分離器の冷媒吐出側の配管が高圧ガス管及び液管に接続されるように、室外機と複数の室内機との間に設置することで、前記室外機から吐き出される冷媒がこの油分離器を流れ、前記室内機から吐き出される冷媒がこの油回収器を流れるようにした後に、一定時間室内機の運転を行う第３の工程とを有することを特徴とする冷凍・空調システムのリプレース方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、特に冷凍・空調システムにおいて、Ｒ２２冷媒と鉱油を使用していた冷凍・空調システムを、Ｒ４０７Ｃ冷媒とエステル油等の冷凍機油を使用する冷凍・空調システムにリプレースする方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１２は、室内機で冷房と暖房との同時運転が可能な従来の３管接続の空調・冷凍システムを示す冷媒回路図である。
図１２中、空調・冷凍システムは、室外機１００と２台の室内機２００ａ、２００ｂと、室外機１００と室内機２００ａ、２００ｂを接続する高圧ガス管３００、低圧ガス管３０１、液管３０２で主に構成されている。また、この３管の管径には、以下のような関係がある。
低圧ガス管の管径  ＞  高圧ガス管の管径  ＞  液管の管径
なお、このような関係にするのは以下の様な理由による。
▲１▼高圧よりも低圧のガス管の管径を太くするのは、低圧の方が密度が小さいので、配管内の冷媒の流速が速くなる。従って、太く設計することで、低圧ガス管内でのガス冷媒の流速を遅くすることで性能低下を防止し、高圧ガス管内でのガス冷媒の流速との調整を図る。
▲２▼液はガスに比較して著しく密度が大きく、太い管は必要でない。また、流れる液冷媒量を絞りでコントロールできる範囲に抑える必要がある。
【０００３】
室外機１００では、圧縮機１０１の吸入側配管にアキュムレータ１０６が接続し、この圧縮機１０１の吐出側配管を分岐させて、一方の配管を第１の電磁弁１０２を介して熱源側熱交換器１０３に接続し、他方の配管を高圧ガス管３００に接続させている。また、アキュムレータ１０６の吸入側配管も分岐させて一方の配管を第２の電磁弁１０７を介して第１の電磁弁１０２の下流側に接続し、他方の配管は低圧ガス管３０１に接続されている。さらに、熱源側熱交換器１０３には、第１の絞り装置１０４と逆止弁１０５とが並列に接続された配管が接続され、この配管は液管３０２に接続されている。
【０００４】
また、室内機２００ａは、一部が筐体（図示せず）から外部に延び、液管３０２に接続される液枝管２０１ａと、液枝管２０１ａに接続された第２の絞り装置２０２ａと、この第２の絞り装置２０２ａに配管接続された負荷側熱交換器２０３ａと、負荷側熱交換器２０３ａに接続されたガス枝管２０４ａとを有している。なお、このガス枝管２０４ａは、一方の低圧ガス枝管２０５ａが第３の電磁弁２０６ａを介して低圧ガス管３０１に接続し、他方の高圧ガス枝管２０７ａが第４の電磁弁２０８ａを介して高圧ガス管３００に接続する分岐管を有する冷媒コントローラ２０９ａに接続されている。
また、室内機２００ｂ及び冷媒コントローラ２０９ｂも、室内機２００ａ及び冷媒コントローラ２０９ａと同様の構成をしている。
【０００５】
次に、運転中での冷媒の流れについて説明する。
室内機２００ａ、２００ｂが共に冷房運転を行う場合には、第１の電磁弁１０２を開き、第２の電磁弁１０７を閉じ、第３の電磁弁２０６ａ、２０６ｂを開き、第４の電磁弁２０８ａ、２０８ｂを閉じ、圧縮機１０１を起動する。
この場合、圧縮機１０１を吐出した高温・高圧のガス冷媒は第１の電磁弁１０２を介して熱源側熱交換器１０３に流れ、ここで凝縮・液化された後に、中間圧の液管３０２を流れ、第２の絞り装置２０２ａ、２０２ｂで低圧まで絞られて気液二相状態となり、負荷側熱交換器２０３ａ、２０３ｂで蒸発・気化し、低圧ガス枝管２０５ａ，２０５ｂ、及び低圧ガス管３０１を流れ、アキュムレータ１０６を介して圧縮機１０１に戻る。
【０００６】
また、室内機２００ａ、２００ｂが共に暖房運転を行う場合には、第１の電磁弁１０２を閉じ、第２の電磁弁１０７を開き、第３の電磁弁２０６ａ、２０６ｂを閉じ、第４の電磁弁２０８ａ、２０８ｂを開き、圧縮機１０１を起動する。
この場合、圧縮機１０１を吐出した高温・高圧のガス冷媒は、高圧ガス管３００を流れ、高圧ガス枝管２０７ａ，２０７ｂを介して負荷側熱交換器２０３ａ、２０３ｂに流れ込んで凝縮・液化し、第２の絞り装置２０２ａ、２０２ｂで中間圧まで減圧された後、液枝管２０１ａ、２０１ｂを介して液管３０２を流れ、第１の絞り装置１０４で低圧まで絞られ、気液二相状態となり、熱源側熱交換器１０３で蒸発・気化し、第２の電磁弁１０７、アキュムレータ１０６を介して圧縮機１０１に戻る。
【０００７】
また、室内機２００ａが冷房運転、室内機２００ｂが暖房運転し、さらに、室内機２００ａの冷房負荷よりも室内機２００ｂの暖房負荷が小さい場合には、第１の電磁弁１０２を開き、第２の電磁弁１０７を閉じ、第３の電磁弁２０６ａを開き、第４の電磁弁２０８ａを閉じ、第３の電磁弁２０６ｂを閉じ、第４の電磁弁２０８ｂを開き圧縮機１０１を起動する。
【０００８】
圧縮機１０１を吐出した高温・高圧のガス冷媒は、第１の電磁弁１０２を介して熱源側熱交換器１０３で凝縮・液化した後に、中間圧の液管３０２を流れる。また一方で、圧縮機１０１を吐出した高温・高圧のガス冷媒の一部は、高圧ガス管３００を流れて、第４の電磁弁２０８ｂを介して負荷側熱交換器２０３ｂに流れ凝縮・液化する。熱源側熱交換器２０３ｂで凝縮・液化した液冷媒は、液枝管２０１ｂを介して中間圧の液管を流れる。ここで、中間圧の液管３０２では、室外機１００から流れる液冷媒と、第２の室内機２００ｂから流れる液冷媒とが合流し、液枝管２０１ａを介して室内機２００ａに流れ込み、第２の絞り装置２０２ａで低圧まで絞られた後に、負荷側熱交換器２０３ａで蒸発・気化し、低圧ガス枝管２０５ａおよび低圧ガス管３０１を流れて、アキュムレータ１０６を介して圧縮機１０１に戻る。
【０００９】
また、室内機２００ａが冷房運転、室内機２００ｂが暖房運転をし、さらに、室内機２００ａの冷房負荷よりも室内機２００ｂの暖房負荷が大きい場合には、第１の電磁弁１０２を閉じ、第２の電磁弁１０７を開き、第３の電磁弁２０６ａを開き、第４の電磁弁２０８ａを閉じ、第３の電磁弁２０６ｂを閉じ、第４の電磁弁２０８ｂを開き圧縮機１０１を起動する。
【００１０】
圧縮機１０１を吐出した高温・高圧のガス冷媒は、高圧ガス管３００を流れ、第４の電磁弁２０８ｂを介して、負荷側熱交換器２０３ｂに流れ込み、凝縮・液化する。この液冷媒は、第２の絞り装置２０２ｂ、液枝管２０１ｂを介して中間圧の液管３０２を流れる。なお。この液管３０２を流れる液冷媒の一部は、液枝管２０１ａ、第２の絞り装置２０２ａを介して負荷側熱交換器２０３ａに流れて蒸発・気化し、低圧ガス枝管２０５ａおよび低圧ガス管３０１を流れ、アキュムレータ１０６を介して圧縮機１０１に戻る。また、中間圧の液管３０２を流れる残りの液冷媒は、第１の絞り装置１０４で低圧まで絞られ、熱源側熱交換器１０３で蒸発・気化した後、第２の電磁弁１０７、アキュムレータ１０６を介して圧縮機１０１に戻る。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような、従来の３管方式の空調・冷凍システムでは、冷媒にＲ２２、冷凍機油として鉱油を用いて室外機・室内機を、冷媒にＲ４０７Ｃ、冷凍機油としてエステル油等の合成油を使用する室外機・室内機に交換する場合には、既設の３管に付着した鉱油を洗浄するために、１本づつ窒素ガスでブローして鉱油を排除するか、３管のうち２管ずつを選択して洗浄する作業が必要である。
【００１２】
しかし、１本毎に窒素ガスでブローする方法では、ブロー時間をどんなに長くしても、配管に鉱油が少なからず残ってしまうので、交換後の使用でエステル油と混合し、動作の信頼性が損なわれる恐れがあるという問題があった。
【００１３】
また、２本ずつを選択して洗浄する方法では、多大な手間と時間を要するという問題があった。
【００１４】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものであり、既設の３管を用いて、新しい冷媒、及び冷凍機油を使用する冷凍・空調システムに簡単にリプレースできる方法を提供することを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この発明における冷凍・空調システムのリプレース方法は、第１の室外機、及び第１の室内機を高圧ガス管、低圧ガス管、液管から取り外す第１の工程と、熱源側熱交換器を配管を介して高圧ガス管または高圧ガス管と液管との一組のいずれかである新たな高圧管に接続し、四方弁を配管を介して低圧ガス管である新たな低圧管に接続することで第２の室外機を設置し、気液分離器を配管を介して新たな高圧管に接続し、複数の弁を配管を介して新たな低圧管に接続することで分流コントローラを設置し、絞り装置を配管を介して気液分離器に接続し、負荷側熱交換器を配管を介して複数の弁に接続することで複数の室内機を設置する第２の工程と、真空引き、及び第２の冷媒を第２の室外機、第２の室内機、分流コントローラ、新たな高圧管、新たな低圧管の少なくとも１つに注入する第３の工程と、流入する第２の冷媒から第１の冷凍機油を分離して回収した後にガス状の第２の冷媒のみを流出する異物捕獲装置を新たな低圧管に設置し、第２の冷媒が分流コントローラの弁から異物捕獲装置に流入した後に四方弁に流れるように第２の室内機の運転を一定時間行うことで、新たな高圧管と新たな低圧管とに残留する第１の冷凍機油を回収する第４の工程とを有するものとした。
【００１７】
この発明における冷凍・空調システムのリプレース方法は、第１の室外機、及び第１の室内機を高圧ガス管、低圧ガス管、液管から取り外す第１の工程と、熱源側熱交換器を配管を介して高圧ガス管または高圧ガス管と液管との一組のいずれかである新たな高圧管に接続し、四方弁を配管を介して低圧ガス管である新たな低圧管に接続することで第２の室外機を設置し、気液分離器を配管を介して新たな高圧管に接続し、複数の弁を配管を介して新たな低圧管に接続することで分流コントローラを設置し、絞り装置を配管を介して気液分離器に接続し、負荷側熱交換器を配管を介して複数の弁に接続することで複数の室内機を設置する第２の工程と、真空引き、及び第２の冷媒を第２の室外機、第２の室内機、分流コントローラ、新たな高圧管、新たな低圧管の少なくとも１つに注入する第３の工程と、
油回収器、油分離器、および油回収器の冷媒吸込側の配管と油分離器の冷媒吐出側の配管との間で熱交換を行う冷媒熱交換器を備えたオイルトラッパを、油回収器の冷媒吸込側の配管が新たな低圧管に接続され、油分離器の冷媒吐出側の配管が新たな高圧管に接続されるように、第２の室外機と分流コントローラとの間に設置し、第２の室外機から吐き出される冷媒が油分離器を流れ、分流コントローラから吐き出される冷媒が油回収器を流れるように、第２の室内機の運転を一定時間行うことで、新たな高圧管と新たな低圧管とに残留する第１の冷凍機油を回収する第４の工程とを有するものとした。
【００１８】
この発明における冷凍・空調システムのリプレース方法は、第１の冷媒と第１の冷凍機油を使用した室内機及び室外機を高圧ガス管、低圧ガス管、液管から切り離し、第２の冷媒と第２の冷凍機油を使用する室内機及び室外機を高圧ガス管、低圧ガス管、液管に接続させる第１の工程と、真空引き、及び第２の冷媒を第２の室外機、第２の室内機、冷媒コントローラ、高圧ガス管、低圧ガス管の少なくとも１つに注入する第２の工程と、低圧ガス管に２つの分岐管を設置し、この２つの分岐管に異物捕獲装置を設置することで、冷媒がこの異物捕獲装置を流れるようにした後に、一定時間、全体の冷房負荷の方が暖房負荷よりも大きくなるように、複数の室内機を冷房と暖房とが混合した運転をさせる第３の工程とを有するものとした。
【００１９】
この発明における冷凍・空調システムのリプレース方法は、第１の冷媒と第１の冷凍機油を使用した室内機及び室外機を高圧ガス管、低圧ガス管、液管から切り離し、第２の冷媒と第２の冷凍機油を使用する室内機及び室外機を高圧ガス管、低圧ガス管、液管に接続させる第１の工程と、真空引き、及び第２の冷媒を第２の室外機、第２の室内機、冷媒コントローラ、高圧ガス管、低圧ガス管又は液管の少なくとも１つに注入する第２の工程と、低圧ガス管と高圧ガス管と液管とに、油回収器と、油分離器と、油回収器の冷媒吸込側の配管と油分離器の冷媒吐出側の配管との間で熱交換を行う冷媒熱交換器とを有するオイルトラッパを、油回収器の冷媒吸込側の配管が低圧ガス管に接続され、油分離器の冷媒吐出側の配管が高圧ガス管及び液管に接続されるように、室外機と複数の室内機との間に設置することで、室外機から吐き出される冷媒がこの油分離器を流れ、室内機から吐き出される冷媒がこの油回収器を流れるようにした後に、一定時間室内機の運転を行う第３の工程とを有するものとした。
【００２０】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１における、冷凍・空調システムのリプレース方法を示すフローチャートである。また、図２、及び図３は、作成工程の段階での冷凍・空調システムの構成図である。
【００２１】
まず、図１２に示した冷凍・空調システムから従来使用していたＲ２２冷媒を回収する（ステップ（以下、「Ｓ」とする）１）。
次に、既設の３管式の室外機・室内機を取り外し、Ｒ４０７Ｃ冷媒用の２管式の室外機を３管の既設配管のうち低圧ガス管、及び高圧ガス管に接続させるように設置する（Ｓ２）。次に、分流コントローラを低圧ガス管、及び高圧ガス管に接続し、さらに、室内機をこの分流コントローラに接続させる（Ｓ３）。なお、ここまでの作業で、完成状態となる。
【００２２】
図２は、この段階までの作業終了時での冷凍・空調システムを示す冷媒回路図である。
図２中、室外機１は、圧縮機２と、四方弁３と、熱源側熱交換器４とアキュムレータ５とが配管接続されている。また、四方弁３からは第１の逆止弁６を有する配管７が延び、低圧ガス管２０に接続しており、熱源側熱交換器４からも第２の逆止弁８を有する配管９が延び、高圧ガス管２１に接続している。また、配管７の低圧ガス管２０側と配管９の熱源側熱交換器４側との間には、第３の逆止弁１０を有する配管１１が接続され、配管７の四方弁３側と配管９の高圧ガス管２１側との間には、第４の逆止弁１２を有する配管１３が接続されている。
【００２３】
低圧ガス管２０、及び高圧ガス管２１には分流コントローラ３０が接続されている。この分流コントローラ３０は、高圧ガス管２１に接続される気液分離器３１と、この気液分離器３１で分離された液冷媒が流れる配管３２に設けられた第１の絞り装置３３と、低圧ガス管２０から分岐した一方の配管３４に設けられた第２の絞り装置３５と、低圧ガス管２０から分岐した他方の配管３６が分岐し、この一方に接続された第１の電磁弁３７ａ、及び他方に接続された第１の電磁弁３７ｂと、気液分離器３１で分離されたガス冷媒が流れる配管３８が分岐し、この一方に接続された第２の電磁弁３９ａ、及び他方に接続された第２の電磁弁３９ｂとを有している。
【００２４】
また、第１の電磁弁３７ａ、及び第２の電磁弁３９ａから出る配管は合流してガス枝管５０ａとなり、室内機６０ａに接続し、第１の電磁弁３７ｂ、及び第２の電磁弁３９ｂから出る配管は合流してガス枝管５０ｂとなり、室内機６０ｂに接続している。さらに、配管３２と配管３５とは一度合流した後に、分離し、一方の液枝管５１ａは室内機６０ａに接続し、他方の液枝管５１ｂは室内機６０ｂに接続している。
【００２５】
室内機６０ａでは、ガス枝管５０ａが負荷側熱交換器６１ａに接続し、液枝管５１ａが第３の絞り装置６２ａに接続し、さらに、負荷側熱交換器６１ａと第３の絞り装置６２ａが配管接続している。室内機６０ｂも同様に、ガス枝管５０ｂが負荷側熱交換器６１ｂに接続し、液枝管５１ｂが第３の絞り装置６２ｂに接続し、さらに、負荷側熱交換器６１ｂと第３の絞り装置６２ｂが配管接続している。
【００２６】
Ｓ３で、図２に示す構成にした後に、冷媒配管の気密試験（Ｓ４）と、冷媒配管の真空引き（Ｓ５）とを順次行い、その後に、必要な量のＲ４０７Ｃを冷媒配管にチャージする（Ｓ６）。その後に、異物捕獲器を低圧ガス管に設置して（Ｓ７）、フラッシング運転を実施し、既設配管中に残留する鉱油を異物捕獲器に回収する（Ｓ８）。
【００２７】
図３は、Ｓ７を実行した後の冷媒回路図であり、図２の冷媒回路図に異物捕獲器を設置したものである。
図３中、７０は低圧ガス管２０に設けられた第１の開閉弁であり、この第１の開閉弁７０の前後のそれぞれ分岐させ、第２の開閉弁７１を有する分岐管７２と、第３の開閉弁７３を有する分岐管７４とを接続し、さらに、分岐管７２と分岐管７４との先に異物捕獲器７５を接続させている。
【００２８】
次に、フラッシング運転の具体的な冷媒の流れについて図３を用いて説明する。このフラッシング運転では、第１の電磁弁３７ａ、３７ｂを開に、第２の電磁弁３９ａ，３９ｂを閉に、第１の開閉弁７０は閉に、第２の開閉弁７１、第３の開閉弁７３は開にしている。
【００２９】
圧縮機２を吐出した高温・高圧のガス冷媒は、熱源側熱交換器４で凝縮・液化し、第２の逆止弁８を介し、配管中の残留する鉱油を押し流しながら高圧ガス管２１を流れ、分流コントローラ３０内の気液分離器３１および第１の絞り装置３３、液枝管５１ａ、５１ｂを流れ、室内機６０ａ、６０ｂに至る。室内機６０ａ、６０ｂでは、第３の絞り装置６２ａ、６２ｂを介して負荷側熱交換器６１ａ、６１ｂに流れ、ここで蒸発・気化されてガス冷媒となる。このガス冷媒は、ガス枝管５０ａ、５０ｂを流れ、第１の電磁弁３７ａ、３７ｂを介して低圧ガス管２０に流れ、第３の開閉弁７３を介して異物捕獲器７５に流れ込む。
【００３０】
この異物捕獲器７５では、既設配管中から冷媒と共に回収された鉱油を分離し、ガス冷媒のみが第２の開閉弁７１を介して流出し、逆止弁６、四方弁３、アキュムレータ５を介して圧縮機２に戻る。このよう動作を所定時間行うことにより、既設配管中の鉱油を異物捕獲器７５に回収することができる。
【００３１】
なお、Ｓ８でフラッシング運転を実行した後に、異物捕獲器７０、分岐管７２、分岐管７４、第１の開閉弁７０を切り離して図２に示した冷媒回路図の構成することで回収した異物を空調・冷凍システムから排出し（Ｓ９）、通常運転を開始する（Ｓ１０）。
【００３２】
なお、図２に示す冷媒回路図で、冷房運転を行う場合には、まず、第１の電磁弁３７ａ、３７ｂを開き、第２の電磁弁３９ａ、３９ｂを閉じると共に、圧縮機２を駆動する。これにより、圧縮機２を出たガス冷媒は、熱源側熱交換器４で凝縮・液化して液冷媒になり、高圧ガス管２１を流れて分流コントローラ３０の気液分離器３１、第１の絞り装置３３、液枝管５１ａ、５１ｂを介して、室内機６０ａ、６０ｂに流れ、第３の絞り装置６２ａ、６２ｂにより低圧まで絞られた後に、負荷側熱交換器６１ａ、６１ｂで蒸発・気化する。負荷側熱交換器６１ａ、６１ｂで蒸発・気化したガス冷媒は、ガス枝管５０ａ、５０ｂを流れ、第１の電磁弁３７ａ、３７ｂを介して低圧ガス管２０に流れ、第１の逆止弁６、四方弁３、アキュムレータ５を介して圧縮機２に戻ることになる。
【００３３】
また、暖房運転を行う場合には、まず、第２の電磁弁３９ａ、３９ｂを開き、第１の電磁弁３７ａ、３７ｂを閉じると共に、圧縮機２を駆動する。これにより、圧縮機２を出たガス冷媒は、四方弁３、第４の逆止弁１２、高圧ガス管２１を介して分流コントローラ３０の気液分離器３１に流れ込む。ガス冷媒は気液分離器３１から配管３８に流れ、第２の電磁弁３９ａ、３９ｂ、ガス枝管５０ａ、５０ｂを介して室内機６０ａ、６０ｂに流れる。室内機６０ａ、６０ｂでは、負荷側熱交換器６１ａ、６１ｂで凝縮・液化し、第３の絞り装置６２ａ、６２ｂで中間圧まで絞られた後に液枝管５１ａ、５１ｂを流れ、第２の絞り装置３５で低圧まで絞られて気液二相状態の冷媒となり、低圧ガス管２０を流れ、第３の逆止弁１０を介して熱源側熱交換器４で蒸発・気化し四方弁３、アキュムレータ５を介して圧縮機２に戻る。
【００３４】
また、室内機６０ａが冷房運転、室内機６０ｂが暖房運転し、さらに、室内機６０ａの冷房負荷が室内機６０ｂの暖房負荷よりも大きい場合には、第１の電磁弁３７ａと第２の電磁弁３９ｂを開き、第１の電磁弁３７ｂと第２の電磁弁３９ａを閉じると共に、圧縮機２を駆動する。これにより、圧縮機２を出たガス冷媒は四方弁３を介して熱源側熱交換器４に流れ、適度な乾き度となるまで凝縮されて高温・高圧の気液二相状態となる。その後、気液二相状態となった冷媒は、第２の逆止弁８を介して高圧ガス管２１を流れ、分流コントローラ３０の気液分離器３１に流れ込む。なお、高圧ガス管２１を液管として使用しているので、通常の２管式空調機の液管と比較して配管径が太くなり、その結果、室外機１から分流コントローラ３０まで気液二相状態の冷媒が流れても分流コントローラ３０に流入する気液二相冷媒の高圧は維持できる。
【００３５】
分流コントローラ３０の気液分離器３１では、ガス冷媒と液冷媒に分離され、ガス冷媒は、配管３８、第２の電磁弁３９ｂ、ガス枝管５０ｂを介して室内機６０ｂに流れる。室内機６０ｂでは、負荷側熱交換器６１ｂで凝縮・液化し、第３の絞り装置６２ｂで中間圧の液冷媒となった後、液枝管５１ｂを流れ、気液分離器３１で分離され、第１の絞り装置３３で中間圧まで絞られた液冷媒と合流し、液枝管５１ａを流れて室内機６０ａに流れ込む。室内機６０ａでは、第３の絞り装置６２ａで低圧まで絞られた後、負荷側熱交換器６１ａで蒸発・気化し、ガス枝管５０ａ、第１の電磁弁３７ａを流れて低圧ガス管２０を流れ、第１の逆止弁６、四方弁３、アキュムレータ５を介して圧縮機２に戻る。
【００３６】
なお、図４は既存の３管のうち、高圧ガス管を液管として使用した場合と、一般的な２管で使用する液管を使用した場合での室外機１から分流コントローラ３０までの配管長の変化に対する負荷側熱交換器６１での暖房能力の変化を示す図である。この図４からも分かるように、配管長が長くなると共に暖房能力は低下するが、配管径の太い高圧ガス管を使用する場合の方が、一般的な液管を使用するよりも先に述べたように圧力損失が低く、このため暖房を行う際の凝縮圧力が高くなり、暖房能力の低下が小さくすることができる。
【００３７】
また、室内機６０ａが冷房運転、室内機６０ｂが暖房運転し、さらに、室内機６０ａの冷房負荷よりも室内機６０ｂの暖房負荷が大きい場合には、第１の電磁弁３７ａと第２の電磁弁３９ｂを開き、第１の電磁弁３７ｂと第２の電磁弁３９ａを閉じると共に、圧縮機２を駆動する。これにより、圧縮機２を出たガス冷媒は、四方弁３、第４の逆止弁１２を介して高圧ガス管２１を流れ、分流コントローラ３０の気液分離器３１に流れ込む。その後、ガス冷媒は、配管３８から流出し、第２の電磁弁３９ｂ、ガス枝管５０ｂを介して室内機６０ｂに流れ込む。室内機６０ｂでは、負荷側熱交換器６１ｂで凝縮・液化し、第３の絞り装置６２ｂで中間圧の液冷媒となった後、液枝管５１ｂを流れる。
【００３８】
この液枝管５１ｂを流れた液冷媒のうち、一部は第２の絞り装置３５を介して、低圧ガス管２０を流れる。また、残りは液枝管５１ａを介して、室内機６０ａの流れ込む。室内機６０ａでは、第３の絞り装置６２ａで低圧まで絞られ、負荷側熱交換器６１ａで蒸発・気化してガス冷媒となり、ガス枝管５０ａ、第１の電磁弁３７ａを介して低圧ガス管２０を流れる。この低圧ガス管２０を流れる冷媒は、第３の逆止弁１０を介して熱源側熱交換器４で蒸発・気化し、四方弁３、アキュムレータ５を介して圧縮機２に戻る。
【００３９】
なお、この場合でも、高圧ガス管２１を液管として使用しているので、配管径が細い通常の液管よりも室外機１から分流コントローラ３０に至る管内での圧力損失を小さくすることができ、負荷側熱交換器６１ｂでの凝縮圧力は高く維持できるので、暖房能力を十分に発揮することができるようになる。
【００４０】
このように、室外機と室内機を３本の冷媒配管で接続してなる空調・冷凍システムのうち、高圧ガス管と低圧ガス管のみを利用して２管の空調・冷凍システムにリプレースすることにより、配管内に残留するＲ２２用の冷凍機油を簡単に除去でき、スラッジの発生や冷凍機油の劣化が防止でき、信頼性の高い空調・冷凍システムにすることができる。
【００４１】
また、冷暖房同時運転が可能であり、冷暖房同時運転を行う際の暖房室内機の能力低下を小さくできる。
【００４２】
さらに、既設の配管を流用することにより、コスト及び施工時間を短縮することができる。
【００４３】
なお、室外機と室内機を接続する既設の３本の配管の内、高圧ガス管と中間圧の液管を２本１組として液管とし、低圧ガス管をガス管にして、２管の空調・冷凍システムを作成してもよい。
また、Ｓ８で、異物捕獲器７０、分岐管７２、分岐管７４、第１の開閉弁７０を切り離しさずに、単に、第１の開閉弁７０を開き、第２の開閉弁７１、第３の開閉弁７３を閉じるだけにしてもよい。このようにすれば、簡単な操作で異物捕獲を再度実行することが可能となる。
【００４４】
実施の形態２．
図５は、この発明の実施の形態２における冷凍・空調システムのリプレース方法を示すフローチャートであり、図１に示すフローチャートにおいて、異物捕獲器の代わりにオイルトラップを使用して配管中の鉱油を除去するようにしたものである。
図５中、Ｓ１からＳ６までは図１と同様である。
Ｓ６で冷媒チャージが終了した後に、オイルトラップを接続させる（Ｓ１１）。
【００４５】
図６は、Ｓ１１が終了した時点での空調・冷凍システムの冷媒回路図である。なお、図６中、図２と同様の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。
図６中、８０はオイルトラップであり、室外機１の配管７と第４の開閉弁８５を介して、配管９と第５の開閉弁８６を介して接続され、さらに、低圧ガス管２０と第６の開閉弁８７を介して、高圧ガス管２１と第７の開閉弁８８を介して接続されている。
【００４６】
また、オイルトラップ８０は、第４の開閉弁８５に接続された配管から分岐した一方の配管に設けられた返油用キャビラリーチューブ８１、及びこの配管に接続された油分離器８２と、鉱油回収器８３と低圧ガス管２０とを繋ぐ配管、及び油分離器８２と高圧ガス管２１とを繋ぐ配管との間で熱交換を行うための冷媒熱交換器８４とを有している。
【００４７】
次に、フラッシング運転を行うが（Ｓ１２）、この運転での冷媒の流れについて、図６に基づいて説明する。
圧縮機２を吐出した高温・高圧のガス冷媒は、熱源側熱交換器４で凝縮しない程度に熱交換し、ガス状態のまま、第２の逆止弁８、第５の開閉弁８６を介して油分離器８２に入る。油分離器８２では、圧縮機２から冷媒ガスと共に持出されたＲ４０７Ｃ用の冷凍機油が分離され、ガス冷媒のみが冷媒熱交換器８４へ流れる。また、油分離器８２で分離されたＲ４０７Ｃ用の冷凍機油は返油用キャビラリーチューブ８１、第４の開閉弁８５を介して圧縮機２へ戻る。また、油分離器８２から冷媒熱交換器８４に至った高温・高圧のガス冷媒は、冷媒熱交換器８４で、適度な乾き度の気液二相冷媒となるまで凝縮・液化し、第７の開閉弁８８を介して高圧ガス管２１に流れ、高圧ガス管２１内に残留する鉱油を押し流し、分流コントローラ３０に流れ込む。
【００４８】
分流コントローラ３０では、気液分離器３１、第１の絞り装置３３を介して、液枝管５１ａ、５１ｂを流れ、室内機６０ａ、６０ｂに流れ込む。室内機６０ａ、６０ｂでは、第３の絞り装置６２ａ，６２ｂを介して、負荷側熱交換器６１ａ，６１ｂに流れ、さらに、ガス枝管５０ａ、５０ｂを流れ、第１の電磁弁３７ａ，３７ｂを介して低圧ガス管２０を流れ、低圧ガス管２０に残留する鉱油を押し流しながら、第６の開閉弁８７を介して冷媒熱交換器８４で蒸発・気化し、鉱油回収器８３に流入する。鉱油回収器８３では、鉱油を分離し、ガス冷媒のみが、第４の開閉弁８５を介して室外機１に流入する。室外機１に流入したガス冷媒は、第１の逆止弁６、四方弁２、アキュムレータ５を介して圧縮機２に戻る。
【００４９】
このフラッシング運転を所定時間実施した後、第４の開閉弁８５、第５の開閉８６、第６の開閉弁８７、第７の開閉弁８８を閉じ、オイルトラップ８０を取外し、第４の開閉弁８５と第６の開閉弁８７を接続し、第５の開閉弁８６と第７の開閉弁８８とを接続することで、図２に示した冷媒回路と同等の回路とし（Ｓ１３）、通常の冷・暖房運転を行う（Ｓ１０）。
【００５０】
なお、図７の冷媒回路に充填されている冷媒量とその空調装置でフラッシング運転を行った場合の圧縮機吐出冷媒の加熱度の関係図に示すように、圧縮機吐出冷媒の加熱度は、冷媒充填量が増加するにしたがって減少する傾向にあるので、圧縮機吐出冷媒の加熱度が３０〜６０degになるように冷媒充填量を調整することにより、既設配管の長さが不明であっても、冷媒充填量を適正にすることができる。
【００５１】
このような方法であっても、配管内に残留するＲ２２用の冷凍機油を気液二相冷媒で除去でき、スラッジの発生や冷凍機油の劣化がなく、信頼性の高い空調装置とすることができる。
【００５２】
実施の形態３．
実施の形態１、２では、既設の３管のうち２管を利用して新しい空調・冷凍システムにリプレースするものであったが、既設の３管すべてを使用して新しい空調・冷凍システムにリプレースしても当然によい。
図８は、３管を利用した空調・冷凍システムをリプレースする方法を示すフローチャートである。
まず、図１３に示した冷凍・空調システムから従来使用していたＲ２２冷媒を回収する（Ｓ１）。次に、Ｒ２２冷媒用の３管式室外機、室内機を取り外し、Ｒ４０７Ｃ冷媒用の３管式室外機、及び室内機を３管の既設配管に接続させるように設置する（Ｓ２０）。なお、この作業により、図１２に示す従来と同様の冷媒回路となる。次に、冷媒配管の気密試験（Ｓ４）と、冷媒配管の真空引き（Ｓ５）と順次行い、必要な量のＲ４０７Ｃを冷媒配管にチャージする（Ｓ６）。その後に、異物捕獲器を設置して（Ｓ２１）、フラッシング運転を実施し、既設配管中に残留する鉱油を異物捕獲器に回収する（Ｓ２２）。
【００５３】
図９は、Ｓ２１で、異物捕獲器を設置した状態での冷媒回路図である。なお、図９中、図３、及び図１２と同様の構成に関しては、同一の符号を付し説明を省略する。
図３中、低圧ガス管３０１に第１の開閉弁７０を設け、その前後の低圧ガス管３０１を分岐して、第２の開閉弁７１を有する分岐管７２と、第３の開閉弁７３を有する分岐管７４とを接続し、異物捕獲器７５を分岐管７２と分岐管７４に接続させている。
【００５４】
次に、図９の冷媒回路の構成で、フラッシング運転を行う（Ｓ２２）。
なお、このフラッシング運転は、冷房運転と暖房運転が混在し、かつ、冷房の負荷容量が暖房の負荷容量よりも大きい設定で冷凍・空調システムを所定期間動作させることである。例えば、室内機２００ａが冷房運転、室内機２００ｂが暖房運転にし、さらに、室内機２００ａの冷房負荷よりも室内機２００ｂの暖房負荷を小さく設定し、第１の電磁弁１０２を開き、第２の電磁弁１０７を閉じ、第３の電磁弁２０６ａを開き、第４の電磁弁２０８ａを閉じ、第３の電磁弁２０６ｂを閉じ、第４の電磁弁２０８ｂを開き圧縮機１０１を起動する。
【００５５】
圧縮機１０１を吐出した高温・高圧のガス冷媒は、第１の電磁弁１０２を介して熱源側熱交換器１０３で凝縮・液化した後に、中間圧の液管３０２を流れ、液管３０２に残存する鉱油を押し流す。また一方で、圧縮機１０１を吐出した高温・高圧のガス冷媒の一部は、高圧ガス管３００を流れ、高圧ガス管３００に残存する鉱油を押し流し、第４の電磁弁２０８ｂを介して負荷側熱交換器２０３ｂに流れ凝縮・液化する。熱源側熱交換器２０３ｂで凝縮・液化した液冷媒は、液枝管２０１ｂを介して中間圧の液管を流れる。ここで、中間圧の液管３０２では、室外機１００から流れる冷媒液と、第２の室内機２００ｂから流れる冷媒液とが合流し、液枝管２０１ａを介して室内機２００ａに流れ、絞り２０２ａで低圧まで絞られた後に、負荷側熱交換器２０３ａで蒸発・気化し、低圧ガス枝管２０５ａおよび低圧ガス管３０１を流れて、第３の開閉弁７３を介して異物捕獲器７５に流れ込む。この異物捕獲器７５では、ガス冷媒と鉱油とが分離し、ガス冷媒のみが第２の開閉弁７１を介して流れ、アキュムレータ１０６を介して圧縮機１０１に戻る。
【００５６】
また、この運転を所定時間行った後、今度は圧縮機１０１を運転したまま、第３の電磁弁２０６ａを閉じ，第４の電磁弁２０８ａを開き、第２の絞り装置２０２aを開き、第３の電磁弁２０６ｂを開き、第４の電磁弁２０８ｂを閉じ、第２の絞り装置２０２ｂを開くと、高圧ガス管３００を流れた高温・高圧のガス冷媒は、第４の電磁弁１０８ａを介して負荷側熱交換器２０３ａに流入し、ここで凝縮・液化し、第２の絞り装置２０２ａで中間圧まで減圧され、液枝管２０１ａを流れた後、液管３０２で熱源側熱交換器１０３で凝縮・液化した液冷媒と合流し、液枝管２０１ｂに流れる。液枝管２０１ｂを流れた液冷媒は、第２の絞り装置２０２ｂで低圧まで絞られ、低圧の気液二相冷媒となって、負荷側熱交換器２０３ｂに流入し、ここで、蒸発・気化し、第３の電磁弁２０６ｂを介して低圧ガス枝管２０５ｂおよび低圧ガス管３０１を流れて、第３の開閉弁７３を介して異物捕獲器７５に流れ込む。この異物捕獲器７５では、ガス冷媒と鉱油とが分離し、ガス冷媒のみが第２の開閉弁７１を介して流れ、アキュムレータ１０６を介して圧縮機１０１に戻る。
【００５７】
なお、Ｓ２２でフラッシング運転を実行した後に、異物捕獲器７０、分岐管７２、分岐管７４、第１の開閉弁７０を切り離して図１２に示した冷媒回路図の構成することで回収した異物を空調・冷凍システムから排出し（Ｓ２３）、通常運転を開始する（Ｓ１０）。
【００５８】
このように、３管式の室外機、室内機を接続した後に、暖房・冷房が混合し、冷房負荷の方が暖房負荷よりも大きくなる運転を行わせることで、一度に３管に残存した鉱油を除去することができ、作業負荷を大幅に減らすことができるとともに、通常運転時での信頼性も向上する。
【００５９】
実施の形態４．
図１０は、実施の形態４における３管を利用した空調・冷凍システムをリプレースする方法を示すフローチャートであり、図８に示すリプレース方法において、異物捕獲器のかわりに、オイルストラップを使用するものである。
図１０中、まず図８と同様の方法で、冷媒チャージまでを行う。
その後に、オイルトラップを接続させる（Ｓ３０）。
図１１は、Ｓ３０でオイルトラップを接続させた後の冷媒回路図である。なお、図１１中、図１３及び図６と同様の構成には同一の符号を付し説明を省略する。
【００６０】
図１１中、圧縮機１０１の吐出側の配管を分岐させて配管に第４の開閉弁８５を、アキュムレータ１０６に接続する配管に第５の開閉弁８６を、絞り１０４に接続する配管に第８の開閉弁８９を設け、さらに、第４の開閉弁８５の先の配管と第８の開閉弁８９の先の配管とを合流させている。また、鉱油回収器８３と接続される配管を第６の開閉弁８７を介して低圧ガス管３０１に接続させ、油分離器８２と接続される配管を分岐させ、一方を第７の開閉弁８８を介して液管３０２に接続させ、他方を第９の開閉弁９０を介して高圧ガス管３００に接続させている。
【００６１】
Ｓ３０で、オイルトラップを接続させた後に、フラッシング運転を行う（Ｓ３１）。
このフラッシング運転では、圧縮機１０１を駆動し、高温・高圧のガス冷媒を第４の開閉弁８５を介してオイルトラップ８０へ流す。オイルトラップ８０に流れたガス冷媒は、油分離器８２に流れ、冷媒ガス中に含まれるエステル油を分離し、冷媒熱交換器８４へ冷媒ガスのみを流す。冷媒熱交換器８４へ流れたガス冷媒は、適度な乾き度まで凝縮・液化し、この気液二相冷媒の一部は第６の開閉弁８７を介して高圧ガス管３００に流れると共に、残りの気液二相冷媒は第９の開閉弁９０を介して中間圧の液管３０２に流れる。高圧ガス管３００に流れた気液二相冷媒は、第４の電磁弁２０８a、２０８ｂと第３の電磁弁２０６a、２０６ｂを介して低圧ガス管３０１に流れる。中間圧の液管３０２を流れる気液二相冷媒は、第２の絞り装置２０２a、２０２ｂと負荷側熱交換器２０３a、２０３ｂを介して低圧ガス管３０１に流れる。低圧ガス管３０１を流れた気液二相冷媒は、オイルトラップ８０に至り、冷媒熱交換器８４で蒸発・気化し、鉱油回収器８３に流入する。鉱油回収器８３では、ガス冷媒中の鉱油を分離し、ガス冷媒のみが流出し、第５の開閉弁８６とアキュムレータ１０６を介して圧縮機１０１に戻る。
【００６２】
なお、このフラッシング運転を所定時間行なった後に、第４の開閉弁８５、第５の開閉弁８６、第６の開閉弁８７、第７の開閉弁８８、第８の開閉弁８９、第９の開閉弁９０を閉じ、オイルトラップ８０を取り除いた後に、第４の開閉弁８５と第６の開閉弁８７を接続し、第５の開閉弁８６と第７の開閉弁８８とを接続し、第８の開閉弁８９と第９の開閉弁９０とを接続させた後に真空引きし、その後に全て開いて（Ｓ３２）、通常の冷暖房運転を行う（Ｓ１０）。
【００６３】
このように方法であっても、３管式の室外機、室内機を接続した後に運転を行わせることで、一度の３管に残存した鉱油を除去することができ、作業負荷を大幅に減らすことができるとともに、通常運転時での信頼性も向上する。
【００６４】
【発明の効果】
このように、この発明では、第１の冷媒と第１の冷凍機油等の冷凍機油を使用していた３管式の冷凍・空調システムの既設配管を流用することにより、第２の冷媒と第２の冷凍機油を使用する冷凍・空調システムに、簡単に、かつ確実にリプレースすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施の形態１における空調・冷凍システムのリプレース方法を示すフローチャートである。
【図２】  実施の形態１の空調・冷凍システムの冷媒回路図である。
【図３】  実施の形態１の空調・冷凍システムに異物捕獲器を取り付けた冷媒回路図である。
【図４】  配管長と能力との関係を示す図である。
【図５】  実施の形態２における空調・冷凍システムのリプレース方法を示すフローチャートである。
【図６】  実施の形態２の空調・冷凍システムにオイルトラッパを取り付けた冷媒回路図である。
【図７】  冷媒充填量と吐出冷媒加熱度との関係を示す図である。
【図８】  実施の形態３における空調・冷凍システムのリプレース方法を示すフローチャートである。
【図９】  実施の形態３の空調・冷凍システムに異物捕獲器を取り付けた冷媒回路図である。
【図１０】  実施の形態４における空調・冷凍システムのリプレース方法を示すフローチャートである。
【図１１】  実施の形態４の空調・冷凍システムにオイルトラッパを取り付けた冷媒回路図である。
【図１２】  従来の空調・冷凍システムの冷媒回路図である。
【符号の説明】
１  室外機、  ２  圧縮機、  ３  四方弁、  ４  熱源側熱交換器、
５  アキュムレータ、  ６  第１の逆止弁、  ７  配管、
８  第２の逆止弁、  ９  配管、  １０  第３の逆止弁、  １１  配管、
２０  低圧ガス管、  ２１  高圧ガス管、  ３０  分流コントローラ、
３１  気液分離器、  ３２  配管、  ３３  第１の絞り装置、  ３４  配管、
３５  第２の絞り装置、  ３６  配管、  ３７ａ、３７ｂ  第１の電磁弁、
３８  配管、  ３９ａ、３９ｂ  第２の電磁弁、
５０ａ、５０ｂ  ガス枝管、  ５１ａ、５１ｂ  液枝管、
６０ａ、６０ｂ  室内機、  ６１ａ、６１ｂ  負荷側熱交換器、
６２ａ、６２ｂ  第３の絞り装置、  ７０  第１の開閉弁、
７１  第２の開閉弁、  ７２  分岐管、  ７３  第３の開閉弁、
７４  分岐管、  ７５  異物捕獲器、  ８０  オイルトラッパ、
８１  返油用キャビラリチューブ、  油分離器、  ８３  鉱油回収器、
８４  冷媒熱交換器、  ８５  第４の開閉弁、  ８６  第５の開閉弁、
８７  第６の開閉弁、  ８８  第７の開閉弁、  ８９  第８の開閉弁、
９０  第９の開閉弁、  １００  室外機、  １０１  圧縮機、
１０２  第１の電磁弁、  １０３  熱源側熱交換器、
１０４  第１の絞り装置、  １０５  逆止弁、  １０６  アキュムレータ、
１０７  第２の電磁弁、  ２００ａ、２００ｂ  室内機、
２０１ａ、２０１ｂ  枝液管、  ２０２ａ、２０２ｂ  第２の絞り装置、
２０３ａ、２０３ｂ  負荷側熱交換器、  ２０４ａ、２０４ｂ  ガス枝管、
２０５ａ、２０５ｂ  低圧ガス管、  ２０６ａ、２０６ｂ  第３の電磁弁、
２０７ａ、２０７ｂ  高圧ガス管、  ２０８ａ、２０８ｂ  第４の電磁弁、
２０９ａ、２０９ｂ  冷媒コントローラ、  ３００  高圧ガス管、
３０１  低圧ガス管、  ３０２  液管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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