(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリポストに直付けされるバッテリ端子又はヒューズユニットを覆うカバー本体部と、該カバー本体部にヒンジ部を介して繋がり、該ヒンジ部を回動中心として開閉可能なカバー開閉部とで構成される保護カバーにおいて、
前記ヒンジ部に近接して前記カバー開閉部には、先端側に係止部を有する差込片が設けられ、前記カバー本体部には、該差込片が嵌挿される挿孔部が設けられ、かつ、
前記カバー開閉部及び前記カバー本体部には、前記ヒンジ部を挟んで対峙する傾斜壁が設けられ、前記差込片は前記カバー開閉部の該傾斜壁に形成され、前記挿孔部は前記カバー本体部の該傾斜壁に形成されたことを特徴とするバッテリ接続部用保護カバー。
【請求項２】
前記差込片は、前記ヒンジ部の両端部寄りに一対設けられたことを特徴とする請求項１記載のバッテリ接続部用保護カバー。
【請求項３】
一対の前記差込片の各係止部は、相互に外向き又は内向きに突出形成されていることを特徴とする請求項２記載のバッテリ接続部用保護カバー。
【請求項４】
前記差込片は、撓み可能なリブ状の突出壁であることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のバッテリ接続部用保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載されるバッテリのバッテリポストに接続されるバッテリ端子やヒューズユニットに適用され、外部との接触による短絡防止や水滴等の浸入による腐食を防止するためのバッテリ接続部用保護カバーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車載されるバッテリは、鉛合金で作られた一対のバッテリポストを有している。バッテリポストには、バッテリの電源を補機等に給電するためのバッテリ端子やヒューズユニット等が接続されている。このような、バッテリ端子やヒューズユニットは、外部との接触による短絡や水滴等の浸入による腐食を防止するために、保護カバーで絶縁保護されている。
【０００３】
保護カバーは、車両組付時やメンテナンス時の際のバッテリ端子等の取付け／取外しやヒューズの交換・視認等を行う必要性に配慮して、バッテリ端子やヒューズユニットとは別体に、かつ、開閉自在に形成されており、種々の係合手段により着脱自在に装着されている。
【０００４】
図８及び図９は、特開２０００−３４０２１４号公報に開示された従来の保護カバーの一例を示したものである。図示する保護カバー１０１は、バッテリ端子１０２（図１０）に適用される保護カバー１０１であり、ヒンジ部１０７を回動中心として開閉可能に取付けられている。
【０００５】
図１０に示すバッテリ端子１０２は、導電性金属よりなり、電線１０３の先端を皮剥きして露出された心線１０４をかしめる電線接続部１０２ａと、図示しないバッテリポストに接続されるクランプ部１０２ｂとからなっている。このクランプ部１０２ｂは、バッテリポストを締め付ける略短円筒状の締め付け環１０５を有している。締め付け環１０５は、一対の張り出し片１０５ａを前方へ張り出すとともに、その先端には締め付けボルト１０６が取付けられている。そして、この締め付けボルト１０６の締め込みによって締め付け環１０５を縮径させることができ、もってバッテリ端子１０２をバッテリポストに締結させることができるようになっている。
【０００６】
図８に示すように、保護カバー１０１は、全体が合成樹脂材にて一体に成型され、電線接続部１０２ａおよび締め付け環１０５を包み込んで保持するカバー本体１０１ａと、このカバー本体１０１ａにヒンジ部１０７を介して接続されクランプ部１０２ｂの上方及び側方を覆うカバー片１０１ｂとから構成されている。
【０００７】
カバー本体１０１ａは、底面および側面が開口して全体が断面略コの字形状をなして形成され、その底面側開口よりバッテリ端子１０２および電線１０３の先端の一部を嵌め入れることができるようになっている。カバー本体１０１ａのうち前端部はやや幅広に形成され、バッテリ端子１０２の締め付け環１０５を収容する環状保持部１０８となっている。この環状保持部１０８の内壁は締め付け環１０５の外周に沿ってほぼ密着できるように形成されている。カバー本体１０１ａにおいて環状保持部１０８より後部側の幅は電線接続部１０２ａの幅と同程度に形成されている。
【０００８】
カバー片１０１ｂは、ヒンジ部１０７によってカバー本体１０１ａに対し開閉可能に取付けられている。カバー本体１０１ａの上面には、段差１０９が設けられており、後部側が前部側より高くなっている。ヒンジ部１０７は、高くなった後部側の段差１０９寄りの位置に幅方向に沿って配されている。
【０００９】
そして、上記構成により、カバー片１０１ｂを開ける際には、カバー片１０１ｂの前端部に一体形成される操作片１１２を上方に持ち上げて行なわれ、カバー片１０１ｂを閉じる際には、カバー片１０１ｂを下方に押し下げて、カバー片１０１ｂの内部に備わる係止アーム１１０の爪部１１０ａをカバー本体１０１ａの係止受け部１１１に係止させることで行われる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の保護カバーでは、解決すべき以下の問題点がある。開閉可能なカバー片１０１ｂの閉止状態は係止アーム１１０と係止受け部１１１とでなるロック手段により保持されるものの、カバー片１０１ｂとカバー本体１０１ａとにはロック手段が設けられていないゆえ、カバー片１０１ｂの開放状態は保持できないという問題がある。
【００１１】
すなわち、バッテリポストに接続されるバッテリ端子１０２や、ヒューズユニットを介してバッテリポストに接続される各種接続端子の取付け／取外し、また、ヒューズユニットの内部に配設されるヒューズの交換等を行う際には、カバー片１０１ｂを開放した状態に保持しながら行う必要があるが、開放されるカバー片１０１ｂは、可撓性を有するヒンジ部１０７を介してカバー本体１０１ａに繋がっており、その断面視弧状のヒンジ部１０７を反る方向に弾性変形させながら開放するゆえ、カバー片１０１ｂは元の閉止状態に弾性復帰しようとし、作業者は一方の手を使いカバー片１０１ｂを押さえながら作業しなければならなかった。そうすると、他方の空いた片方の手で締め付けボルト１０６を締結したり弛緩したりしなければならず、取付け／取外し等の作業性が悪いという問題があった。
【００１２】
本発明は、上記した点に鑑み、保護カバーの開放状態を保持して、バッテリ端子や各種接続端子等の取付け／取外し、ヒューズ交換等の作業性を向上させることができ、繰り返しの屈曲に対するヒンジ部の耐久性が高いバッテリ接続部用保護カバーを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のバッテリ接続部用保護カバーは、バッテリポストに直付けされるバッテリ端子又はヒューズユニットを覆うカバー本体部と、該カバー本体部にヒンジ部を介して繋がり、該ヒンジ部を回動中心として開閉可能なカバー開閉部とで構成される保護カバーにおいて、前記ヒンジ部に近接して前記カバー開閉部には、先端側に係止部を有する差込片が設けられ、前記カバー本体部には該差込片が嵌挿される挿孔部が設けられ、かつ、前記カバー開閉部及び前記カバー本体部には、前記ヒンジ部を挟んで対峙する傾斜壁が設けられ、前記差込片は前記カバー開閉部の該傾斜壁に形成され、前記挿孔部は前記カバー本体部の該傾斜壁に形成されたことを特徴とする。
【００１４】
上記構成のように、カバー開閉部にロック用の差込片を設け、カバー本体部に差込片に対する挿孔部を設ければ、ヒンジ部を回動中心としてカバー開閉部を上方に持ち上げながらおおよそ９０゜回動させると、カバー開閉部の差込片がカバー本体部の挿孔部に挿入され、所定の開き角度でカバー開閉部の係止部が挿孔部に係止されて、カバー開閉部の開放状態が保持される。すなわち、カバー開閉部を開き方向に回動させた際、差込片は挿孔部に漸次深く挿入され、カバー開閉部とカバー本体部とが相互に当接することで、カバー開閉部はその回動を停止し、カバー開閉部から手を離すと、カバー開閉部が僅かに復元して、係止部が挿孔部に係止されて開放状態が保持される。カバー開閉部を閉止する場合は、差込片と挿孔部の係止を解除し、カバー開閉部を閉じ方向に回動させて、ロック手段によりカバー開閉部をヒューズユニットに固定する。
【００１５】
さらに、請求項１記載のバッテリ接続部用保護カバーでは、前記カバー開閉部及び前記カバー本体部には、前記ヒンジ部を挟んで対峙する傾斜壁が設けられ、前記差込片は前記カバー開閉部の該傾斜壁に形成され、前記挿孔部は前記カバー本体部の該傾斜壁に形成された構成を有する。
【００１６】
上記構成のように、差込片をカバー開閉部の傾斜壁に設け、挿孔部をカバー本体部の傾斜壁に設ければ、差込片をカバー開閉部の外側へ突出させることなく設けることができ、バッテリポスト周辺の他部品との干渉を防止した上で、カバー開閉部を開放状態に保持することができる。また、ヒンジ部を境にして対峙する各傾斜壁同士が当接することにより、カバー開閉部の開き方向の回動が停止されるゆえ、カバー開閉部の開き角度を傾斜壁の傾き角により規制することができる。
【００１７】
また、請求項２記載のバッテリ接続部用保護カバーは、請求項１記載のバッテリ接続部用保護カバーにおいて、前記差込片は、前記ヒンジ部の両端部寄りに一対設けられたことを特徴とする。
【００１８】
上記構成のように、差込片を一対設ければ、カバー開閉部は二点支持でその開放状態が保持されるゆえ、カバー開閉部に対し不用意の外力が働いた際に、各差込片に働く外力が軽減されて、差込片が変形して曲がったりする事態が回避され、ひいては係止が外れることを防止することができる。
【００１９】
また、請求項３記載のバッテリ接続部用保護カバーは、請求項２記載のバッテリ接続部用保護カバーにおいて、一対の前記差込片の各係止部は、相互に外向き又は内向きに形成されていることを特徴とする。
【００２０】
上記構成のように、一対の差込片の各係止部を外向き又は内向きに形成すれば、係止部を挿孔部の内壁に接触させつつ挿入した際に、各挿孔部の内壁面が横方向から受ける力の向きが同一の向きとなることがないゆえ、横向きの力が相殺されて、ヒンジ部の両端部に剪断力が生じることを防止することができる。
【００２１】
また、請求項４記載のバッテリ接続部用保護カバーは、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載のバッテリ接続部用保護カバーにおいて、前記差込片は、撓み可能なリブ状の突出壁であることを特徴とする。
【００２２】
上記構成によれば、突出壁は撓み可能であるから、カバー開閉部とカバー本体部に成型誤差や変形等があって、突出壁と挿孔部とに位置ズレを生じている場合であっても、位置ズレが許容されて突出壁が挿孔部にスムーズに挿入される。また、突出壁はリブ状を成しているから、剛性が向上し、外力に対する塑性変形が防止される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図３は、ヒューズユニットに適用される本発明に係るバッテリ接続部用保護カバーの一実施形態を示したものである。
【００２４】
図１に示すように、保護カバー１０は、バッテリポスト（図示せず）に接続されるヒューズユニット５２（図７参照）の上方を覆うカバー本体部１１と、ヒンジ部２７を介してカバー本体部１１に繋がるカバー開閉部１７とを備えている。ヒューズユニット５２については後述するが、複数のヒューズ（図示せず）が設けられたヒューズエレメント５３と、ヒューズエレメント５３を内蔵する樹脂ボディ５４とから構成されている。
【００２５】
保護カバー１０は、耐熱性の塩化ビニールその他のプラスチック等の合成樹脂材料を構成材料とし、ヒューズユニット５２を上方から覆うことのできるように下壁を開放し、全体としてみれば略箱型に形成されている。
【００２６】
カバー本体部１１は、端子接続部（図示せず）およびヒューズ等を有するヒューズユニット５２の後半部を上方から覆う蓋体であり、ロック手段によりヒューズユニット５２に固定されている。カバー開閉部１７は、バッテリポストに接続されるヒューズユニット５２の前半部を覆う蓋体であり、開閉可能に装着されている。
【００２７】
カバー本体部１１は、矩形状の上壁１２と、上壁１２に対し略９０゜に屈曲する両側壁１３と、上壁１２の中央部に下向きに形成される仕切部１４と、側壁１３の中間部に設けられるロック部１５とを備えている。後壁は電線付き端子（図示せず）を挿通できるように、下壁はヒューズユニット５２の後半部を包み込むことのできるように開放している。後壁に対向する前側の傾斜壁１６は、ヒンジ部２７を介してカバー開閉部１７に繋がっている。ここで、説明の都合上、前後の概念はバッテリポスト側を前側とし、電線付き端子の接続側を後側とする。左右の概念は前後方向に直交する幅方向をいうものとする。高さ方向は保護カバー１０の深さ方向をいうものとする。
【００２８】
仕切部１４は、カバー本体部１１の内部空間を二つに分割して、ヒューズユニット５２の左右の二箇所に形成される端子接続部を絶縁保護するためのものである。ロック部１５は、カバー本体部１１をヒューズユニット５２に着脱自在に固定するためのものである。ロック部１５の構成としては、種々のロック手段が適用可能であるが、本実施形態では、凸部１５ａと凹部５８（図７）とからなるロック手段を採用している。
【００２９】
次に、カバー開閉部１７は、上述したようにヒンジ部２７を介してカバー本体部１１に繋がり、ヒンジ部２７を回動中心として開閉することができるようになっている。カバー開閉部１７もカバー本体部１１と同様の構成であり、下壁が開放された略箱型に形成され、中央部にバッテリポストの陽極を意味するプラス表示された上壁１８と、上壁１８に略直交して下方に垂設される側壁１９と、開閉操作用の鍔部２０を有する前壁２３と、前壁２３と対向してヒンジ部２７寄りに位置する傾斜壁２２とを備えている。上壁１８の幅方向中央部に仕切部２１が形成されている。
【００３０】
上壁１８がクランク状を成しているのは、ヒューズユニット５２の形状がクランク形状を成しているからである。側壁１９は、カバー本体部１１の側壁１３と同一の高さになっている。仕切部２１は、左右方向の略中間位置において、下向きに突設されている。この仕切部２１は、カバー開閉部１７を閉止した際にヒューズユニット５２の上面に当接可能な高さに形成されている。
【００３１】
鍔部２０は、上壁１８を前方に延長して形成されたものである。カバー開閉部１７のロックを外した後、鍔部２０に指を引っ掛けて、上方に持ち上げることによって、カバー開閉部１７の開閉を楽に行うことができるようになっている。カバー開閉部１７のロック解除は、側壁１９を外側に開くようにすれば容易にロックを解除することができるようになっている。
【００３２】
カバー開閉部１７の傾斜壁２２は、カバー本体部１１の傾斜壁１６に対峙している。両傾斜壁１６，２２とヒンジ部２７とで、保護カバー１０の全幅に亘るＶ字状の開閉スペース２４（図２参照）が形成されている。開閉スペース２４が形成されているから、カバー開閉部１７がカバー本体部１１に干渉してその開閉操作が妨げられることなくスムーズに開閉できるようになっている。
【００３３】
また、対峙する両傾斜壁１６，２２は、所定の傾き角を成しており、電線付き端子の取付け／取外しや、ヒューズの視認・交換作業の妨げにならないように、カバー開閉部１７を広く開放することのできる所定の角度に設定されている。
【００３４】
ヒンジ部２７は、カバー本体部１１とカバー開閉部１７との間に介在して、一体の保護カバー１０を形成している。また、ヒンジ部２７は、カバー本体部１１及びカバー開閉部１７の上壁１２，１８より低い位置に形成されている。これは、カバー開閉部１７の開閉軌跡の曲率半径を大きくして開閉軌跡の前側への出代を小さくするためである。
【００３５】
このような構成は、バッテリ５１上部が平坦面ではなく膨出部を有するような欧州バッテリ（図示せず）に好適し、カバー開閉部１７と膨出部との干渉を防止できるだけでなく、バッテリポスト周囲の絶縁保護や水滴等の浸入を防止することのできる利益がある。
【００３６】
ヒンジ部２７は、カバー本体部１１及びカバー開閉部１７のそれぞれの上壁１２，１８の肉厚より薄肉に形成されるとともに、カバー開閉部１７の幅より幅狭に形成されている。これにより、カバー開閉部１７の開閉をスムーズに行うことができるようになっている。なお、ヒンジ部２７を略環状にカールして形成することで、ヒンジ部２７の開閉操作に伴い作用する力を全体に分散させることができ、疲労や経時的な破損を有効に防止することができる。
【００３７】
カバー開閉部１７の傾斜壁２２には、カバー本体部１１の挿孔部２６に嵌挿される突出壁（差込片）２５が一対設けられている。各突出壁２５の先端部には、弧状の鈎部（係止部）２５ａが突出形成されている。従って、突出壁２５を全体として見れば、鈎の手状を成して、挿孔部２６に引っ掛かることができるようになっている。
【００３８】
突出壁２５はリブ状に形成されており、カバー開閉部１７の側壁１９に対し平行に、ヒンジ部２７に近接する方向および高さ方向に延びている。幅方向については撓み可能な薄肉に形成され、挿孔部２６に挿入することのできる幅寸法に設定されている。突出壁２５は、カバー開閉部１７の上方に突出することのないように、開閉スペース２４内に形成されているから、カバー開閉部１７の閉止状態において外側へ出っ張ることなく、バッテリポスト周辺の他部品との干渉が防止されている。
【００３９】
図５及び図６に示すように、一対の突出壁２５の先端部に形成される鈎部２５ａは、内向きに突出形成されており、挿孔部２６の内壁２６ａに接しつつ外向きに撓みながら摺動して奥へ進入し、内壁２６ａを完全に抜けきった位置で内向きに弾性復帰して、内壁縁部に係止されるようになっている。なお、挿孔部２６は貫通孔であり、その入口側には鈎部２５ａをスムーズに案内できるように傾斜面２６ｂが形成されている。
【００４０】
本実施形態では、弧状の鈎部２５ａは、内向きに互いに向かい合うように形成されているが、外向きに互いに背くように形成してもよい。各鈎部２５ａが相互に内向き又は外向きに形成されることにより、一対の突出壁２５が挿孔部２６に差し込まれた際に、挿孔部２６の内壁２６ａが受ける横方向の力の向きが相反する方向を向くことで、横向きの力が相殺されて、ヒンジ部２７の長手方向に沿って働く剪断力を無視または軽減することができる。これにより、カバー開閉部１７の開閉操作をする都度に、ヒンジ部２７に対し繰り返しの剪断力が作用することなく、ヒンジ部２７に破損等を生じることを防止することができる。
【００４１】
鈎部２５ａの突出代は、挿孔部２６に対する鈎部２５ａの係止代に相当し、係止が確実に行われて、カバー開閉部１７の開放状態が保持されるように設定されている。また、鈎部２５ａは弧状に形成されているため、挿孔部２６に対して摺動しながらスムーズに挿入され、係止を解除する際も、引っ掛かりなくスムーズに抜き出すことができる。
【００４２】
一対の突出壁２５は、ヒンジ部２７の両端部２７ａ寄りにバランス良く配置されている。突出壁２５が一つだけでは、カバー開閉部１７が傾いて開放されたり、突出壁２５を挿孔部２６に挿入した際に、ヒンジ部２７に剪断力が働いてヒンジ部の破損等を生ずることがあるからである。
【００４３】
図２に示すように、カバー開閉部１７の側壁１９の内面には、ヒューズユニットのガイド溝５９（図７）に対応するガイドリブ３０と、ヒューズユニット５２の凹部５８に対応するロック用凸部３１とが形成され、カバー開閉部１７の上壁１８の内面には、ヒューズユニット５２の上面に当接する位置規制リブ３２が突出形成されている。
【００４４】
ガイドリブ３０は、上下方向に延びるリブ状の突出部であり、側壁１９後方のヒンジ部２７寄りに位置している。ガイドリブ３０がヒューズユニット５２のガイド溝５９のガイド面５９ａを滑りながら案内されることで、カバー開閉部１７の開閉操作がガタ付くことなくスムーズに行われるようになっている。
【００４５】
ロック用凸部３１は、カバー開閉部１７の側壁１９内面の下側に突設されている。ガイドリブ３０がヒンジ部２７寄りに位置しているのに対し、ロック用凸部３１はヒンジ部２７から離れた位置にある。これにより、カバー開閉部１７の開閉操作が妨げられることなく、位置決めされてからロックが行われるようになっている。
【００４６】
位置規制リブ３２は、幅方向に並列に配置され、上壁１８内面に下向きに突出形成されている。位置規制リブ３２は、樹脂ボディ５４の空室部（図示せず）から露出する端子接続部に当接して高さ方向の位置決めを行うリブである。位置規制リブ３２とロック用凸部３１とでヒューズユニット５２を挟むようにしてカバー開閉部１７が確実に固定されるようになっている。
【００４７】
図３は、カバー開閉部１７の開放状態を示したものである。カバー開閉部１７を開ける際には、ヒンジ部２７を回動中心としてカバー開閉部１７を上方に持ち上げながらおおよそ９０゜回動させると、カバー開閉部１７の突出壁２５がカバー本体部１１の挿孔部２６に漸次深く挿入され、カバー開閉部１７とカバー本体部１１とが相互に当接することで、カバー開閉部１７はその回動を停止するとともに、カバー開閉部１７の鈎部２５ａが挿孔部２６に係止されて、カバー開閉部１７の開放状態が保持されるようになっている。
【００４８】
図４に示すように、鈎部２５ａが挿孔部２６に係止される際は、挿孔部２６に挿入された突出壁２５が僅かに復元して、鈎部２５ａが挿孔部２６に引っかかることにより係止されるようになっている。
【００４９】
カバー開閉部１７を閉じる際は、先ず、突出壁２５を外向きに付勢し撓ませて係止を解除し、カバー開閉部１７をヒンジ部２７を回動中心として、閉じ方向に回動させる。そうすると、ガイドリブ３０はヒューズユニット５２のガイド溝５９に進入し、ガイド溝５９の溝壁に当接してカバー開閉部１７の回動が停止し、ロック用凸部３１がヒューズユニット５２の凹部５８に係合してカバー開閉部１７がヒューズユニット５２に固定されるようになっている。
【００５０】
次に、図７により、ヒューズユニット５２について説明する。図７では、ヒューズユニット５２を屈曲させて車両のバッテリ５１に組み付ける状態を示している。
【００５１】
ヒューズユニット５２は、バッテリ５１と電源供給用の電線（図示せず）とを接続するものであり、ヒューズ（図示せず）を有する導電金属製の板状のヒューズエレメント５３と、ヒューズエレメント５３がインサート成型された絶縁性の樹脂ボディ５４とで構成されている。図示するヒューズユニット５２は、中間部から略９０゜に屈曲しているが、成型時は一次元方向に伸ばした状態で成型されている。このように成型するのは、型抜き等の工程が容易になる利益があるからである。
【００５２】
ヒューズエレメント５３は、一枚の導電金属板から打ち抜き形成され、中間部に可撓性の可撓部（図示せず）を一体に有し、可撓部から板厚方向に屈曲自在となっている。可撓部はヒューズエレメント５３と同一の板厚であれば十分に撓み可能である。ヒューズエレメント５３の可撓部は樹脂成形金型（図示せず）の樹脂材を注入しない部分に配置されることにより、樹脂ボディ５４の外部に露出した状態になっている。
【００５３】
可撓部を境に垂直に配置される導電金属板の端部には、複数のタブ端子５５が並列に配置されている。各タブ端子５５は、樹脂ボディ５４から露出するヒューズに続いている。タブ端子５５は、樹脂ボディ５４と一体のコネクタハウジング５６のコネクタ嵌合室５７内に突出して位置している。タブ端子５５とコネクタハウジング５６とで雌型のコネクタが構成されている。水平に配置される導電金属板には、各種電線付き端子（図示せず）の端子接続部が形成されている。
【００５４】
樹脂ボディ５４は、中間部を境に前後両側に分割して形成されている。水平方向の分割部６０は、図示しないバッテリ端子にナットで上下方向に締付接続され、バッテリ端子の環状部を利用してバッテリポストに締付接続される。垂直方向の分割部６１は、略９０゜に屈曲された状態で、バッテリ５１の側壁面に沿って垂設されている。
【００５５】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、カバー開閉部に係止部を有する差込片が設けられ、カバー本体部に挿孔部が設けられているから、差込片は挿孔部に漸次深く挿入され、差込片の先端部に設けられた係止部が挿孔部を抜けきった位置から僅かに戻った位置で、係止部が挿孔部に係止されて開放状態が保持される。従って、差込片の係止部が挿孔部に係止されることにより、保護カバーの開放状態が保持されて、バッテリ端子や各種接続端子等の取付け／取外し、ヒューズ交換等の作業性を向上させることができる。
【００５６】
さらに、請求項１記載の発明によれば、ヒンジ部を境にして対峙する両傾斜壁に差込片と挿孔部とが設けられているから、差込片をカバー開閉部の外側へ突出させることなく設けることができる。従って、バッテリポスト周辺の他部品との干渉を防止した上で、カバー開閉部を開放状態に保持することができる。
【００５７】
また、請求項２記載の発明によれば、差込片は一対設けられているから、カバー開閉部は二点支持でその開放状態がバランス良く保持され、もってカバー開閉部に対し不用意の外力が働いた際に、各差込片の変形等を防止することができる。従って、差込片が変形して曲がったりすることなく、カバー開閉部の開放状態の保持を確実に行うことができる。
【００５８】
また、請求項３記載の発明によれば、差込片は相互に内向き又は外向きに形成されているから、係止部を挿孔部の内壁に接触させつつ挿入した際に生じる横方向の力が相互に相殺されて、ヒンジ部の両端部に剪断力が生じることを回避することができる。従って、ヒンジ部が切れたり破損することなく、繰り返しの屈曲に対するヒンジ部の耐久性を高めることができる。
【００５９】
また、請求項４記載の発明によれば、突出壁は撓み可能なリブ状に形成されているから、突出壁の剛性が向上するとともに、突出壁と挿孔部とに位置ズレのある場合であっても、位置ズレが許容されて突出壁を挿孔部にスムーズに挿入することができる。従って、請求項１記載の効果に加えてカバー開閉部の係止の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のバッテリ接続部用保護カバーの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１に示すバッテリ接続部用保護カバーの側面図である。
【図３】図２に示すバッテリ接続部用保護カバーの開閉状態を示す側面図である。
【図４】差込片の係止部が挿孔部に係止された状態を示す断面図である。
【図５】カバー開閉部の差込片がカバー本体部の挿孔部に挿入した状態を示す図である。
【図６】同じくカバー開閉部の差込片がカバー本体部の挿孔部に係止された状態を示す図である。
【図７】バッテリ接続部用保護カバーをヒューズユニットに組み付ける状態を示す図である。
【図８】従来のバッテリ接続部用保護カバーの一例を示す斜視図である。
【図９】図８に示すバッテリ接続部用保護カバーの開放した状態を示す断面図である。
【図１０】図８に示すバッテリ接続部用保護カバーが適用されるバッテリ端子を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０                保護カバー
１１                カバー本体部
１６，２２          傾斜壁
１７                カバー開閉部
２５                突出壁（差込片）
２５ａ              鈎部（係止部）
２６                挿孔部
２６ａ              内壁
２７                ヒンジ部
５２                ヒューズユニット
５３                ヒューズエレメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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