(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒と空気とを熱交換させる室内熱交換器と、該室内熱交換器に前記空気を送る送風機と、前記室内熱交換器と前記送風機とを収納し天井裏に設置される筐体と、天井に取り付けられる化粧パネルと、前記空気中の固体粒子を捕集するフィルタを支持させて設けられるグリルと、筒状に形成され筒軸方向に伸縮可能なダクトとを備え、
前記筐体は、前記室内熱交換器を通過した前記空気を排出する吹出口と、前記送風機の吸引側に前記空気を導く吸込口とが形成され、
前記ダクトは、一端が前記筐体の吸込口に連結され、他端に前記グリルが着脱自在に固定して設けられ、かつ前記グリルの自重では縮んだ状態を保持し、前記グリルの自重以上の荷重を加えると伸びる弾性を有し、
前記化粧パネルは、前記ダクトの筒の外形より大きい貫通孔が形成され、
前記グリルは、前記化粧パネルの貫通孔の位置に配置され、該貫通孔の大きさよりも大きく形成されている空気調和機の室内機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機及び空気調和機の室内機に係り、特に、天井裏に室内機を格納する空気調和機の技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気調和機の室内機の形態として、天井裏に格納するタイプのものがある。このような室内機に室内の空気を取り入れる吸入口は、一般に、例えば室内の塵やホコリなどの固体粒子を捕集するフィルタで覆われ、このフィルタはグリルと呼ばれる網状の部材によって支持されている。このグリル及びフィルタの清掃、点検または交換などの作業は高い位置で行う必要があり煩雑になる。そこで、特開平１１−１５９７９６号公報では、化粧パネル内に、モータの制御により正逆回転可能に制御されるドラムにワイヤを巻き付け、このワイヤでグリルの４隅を吊り上げることでグリルを昇降させる方法が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような空気調和機の室内機に用いられる化粧パネルは、美観、または、室内の空間の確保などの理由で厚みを薄くすることが望まれている。しかしながら、従来においては、化粧パネルにワイヤを巻きつけるドラムやモータなどを搭載した構成であるため、その分の厚みが増すという問題がある。
【０００４】
そこで、本発明は、天井裏に格納される空気調和機の室内機のフィルタを支持するグリルの点検等の作業位置を低くでき、かつ、化粧パネルの厚みを減らすことを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、冷媒と空気とを熱交換させる室内熱交換器と、この室内熱交換器に空気を送る送風機とを具備し、室内熱交換器を通過した空気を排出する吹出口と、送風機の吸引側に空気を導く吸込口とが形成され天井裏に設置される筐体を備えた空気調和機の室内機を対象とする。
【０００６】
そして、上記課題を解決するために、天井に取り付けられる化粧パネルと、空気中の固体粒子を捕集するフィルタを支持させて設けられるグリルと、筒状に形成され筒軸方向に伸縮可能なダクトとを備え、このダクトの一端を筐体の吸込口に連結し、他端にグリルを着脱自在に固定し、かつダクトはグリルの自重では縮んだ状態を保持し、グリルの自重以上の荷重を加えると伸びる弾性を有するものとし、さらに、化粧パネルには、ダクトの筒の外形より大きい貫通孔が形成し、グリルは、化粧パネルの貫通孔の位置に配置され、かつ貫通孔の大きさよりも大きく形成されていることを特徴とする。
【０００７】
このような構成とすることにより、化粧パネルにグリルを昇降させるモータなどを載せることなく、すなわち、構成を簡易なものにすることができるとともに、化粧パネルの貫通孔を介して作業者の手元にダクトを引き下ろし、固定部に固定されたグリル及びフィルタを着脱させることができる。したがって、グリルの昇降機能を損なうことなく化粧パネルの厚みを薄くすることができる。
【０００８】
ここで、ダクトは、筒軸方向に弾性を有する例えばゴムやバネなどを含んで形成することもできる。これにより、引き下げたグリルを容易に元の位置に戻すことができる。この場合において、グリルの大きさを貫通孔より大きく形成すれば、貫通孔の縁にグリルを当接させることができるので、ダクトが縮むのにまかせてグリルが天井裏に引き上げられてしまうことを防止することができる。
【０００９】
さらに、本発明の空気調和機の室内機は、ダクトを伸縮させる駆動手段を設けることができる。このような構成とすることにより、グリルの昇降作業を容易に行うことができる。この場合において、駆動手段は、例えば、ダクトの一点に係止される吊り部材と、この吊り部材を引き上げまたは引き下ろす昇降装置とを備えた構成などの周知の構成を採用することが考えられる。
【００１０】
また、本発明の空気調和機の室内機は、上記構成に代えて、天井に着脱自在に取り付けられる化粧パネルと、空気中の固体粒子を捕集するフィルタと、このフィルタを支持するグリルと、一端が吸込口に連結され、他端が化粧パネルに形成された貫通孔に連通するダクトと、化粧パネルに連結される吊り部材と、この吊り部材を引き上げまたは引き下ろす昇降装置とを備え、化粧パネルは、グリルを着脱自在に固定する固定部が設けられる構成とすることができる。
【００１１】
このような構成とすることにより、化粧パネルにグリルを昇降させるモータなどを載せることなく、作業者の手元に化粧パネルごとグリルを降ろし、固定部に固定されたグリル及びフィルタを着脱させることができる。したがって、グリルの昇降機能を損なうことなく化粧パネルの厚みを薄くすることができる。
【００１２】
また、本発明の空気調和機の室内機は、天井に取り付けられる化粧パネルと、空気中の固体粒子を捕集するフィルタと、このフィルタを支持するグリルと、一端が吸込口に連結され、他端が化粧パネルの貫通孔に連通する筒状のダクトと、グリルに係止される吊り部材と、この吊り部材を引き上げまたは引き下ろす昇降装置とを備え、この昇降装置を化粧パネルより上方に配置することができる。このような構成とすることで、化粧パネルの厚みを薄くすることができる。
【００１３】
ところで、従来では、グリルの４隅にワイヤまたはワイヤを掛けた滑車を係止させる構成としているため、グリルの着脱作業が煩雑になるという問題がある。そこで、本発明の空気調和機の室内機は、グリルを固定する固定部を、グリルの下面の少なくとも３個所またはグリルの少なくとも２辺を支持する座を有する構成とする。これにより、グリルの着脱はグリルを座に載せるだけでよく着脱作業を容易に行うことができる。例えば、この座は、グリルの辺の幅に間隔を空けて並べられた２枚の板の下部を互いの板の方へ折り曲げて形成することができる。
【００１４】
なお、本発明の室内機は、室内熱交換器に通流する冷媒が封入される環状の冷媒循環流路と、冷媒を圧縮する圧縮機と、冷媒と外気とを熱交換させる室外熱交換器と、冷媒を減圧する膨張弁と、室内熱交換器とが順次設けられてなる冷凍サイクルを備えた空気調和機に適用することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、本発明を適用してなる空気調和機の第１の実施形態について図１乃至図６を参照して説明する。図１は、本発明を適用してなる空気調和機の室内機の筐体の第１の実施形態の一部断面を示した正面図である。図２は、本発明を適用してなる空気調和機の室内機の筐体の第１の実施形態の一部断面を示した平面図である。図３は、本発明を適用してなる空気調和機の室内機の筐体の第１の実施形態の一部断面を示した側面図である。図４は、図３におけるグリルを引き下げた状態の一部断面を示した側面図である。図５は、ダクトの下端部の拡大図である。図６は、図５のA-A断面図である。
【００１６】
本実施形態の空気調和機の構成は、図１及び図２に示す室内機１を備え、室内熱交換器３に通流する冷媒が封入される図示していない環状の冷媒循環流路と、冷媒を圧縮する図示していない圧縮機と、冷媒と外気とを熱交換させる図示していない室外熱交換器と、冷媒を減圧する図示していない膨張弁と、室内熱交換器３とが順次設けられてなる図示していない冷凍サイクルを備えて形成されている。そして、例えば暖房運転時、圧縮機により圧縮された冷媒が、室内熱交換器３に導かれ、冷房運転時、圧縮機により室内熱交換器３内の冷媒が吸引されるようにになっている。
【００１７】
このような構成の空気調和機の室内機１の構成について説明する。図１及び図２に示すように、室内機１は、主として、冷媒と空気とを熱交換させる室内熱交換器３と、室内熱交換器３に空気を送る送風機５と、室内熱交換器３と送風機５とが内部に設けられた箱型の筐体７で構成されている。筐体７の一方の側面６には２つの円形の開口である吹出口９が形成され、吹出口９の縁にはそれぞれ円筒１３の一端が連結されている。側面６と側面６に対向する面との中間には、筐体７の内部を側面６側の熱交換器室１２と、送風機室１４とに２分する仕切り板１０が設けられている。
【００１８】
吸込口１１は、送風機室１４の下面に形成され、吸込口１１には複数の板が間隔を空けて側面６に直交する方向に渡されている。仕切り板１０は開口が形成されている。送風機５は、吸込口１１の上方に配置され、吸込口１１から吸込んだ空気を仕切り板１０の開口から側面６の方向へ送るようになっている。送風機５を駆動させる電動機１５と、空気調和機や駆動装置の制御を行う制御装置が格納された電気品箱１７も、送風機室１４に配置されている。室内熱交換器３は、側面６に沿う方向に並べられた複数の伝熱管で形成され、仕切り板１０の開口と吹出口９との間に配置されている。冷媒は伝熱管を通流するようになっている。室内熱交換器３の下側にはドレンパン１９が設けられ、室内熱交換器３表面で結露した水を溜めるようになっている。
【００１９】
次に本実施形態の特徴部であるダクト及びグリルの構成及び動さについて図３及び図４を参照して説明する。吸込口１１は、図３に示すように、吸込口１１に相当する筒状、かつ、蛇腹状のゴムで形成され、筒軸方向に弾性を有するダクト２１の一端が接続され、ダクト２１の他端には、グリル２３を着脱自在に固定する図３において図示していない固定部が設けられている。この固定部はグリル２３の網目または柵目の面がダクト２１を閉塞して配置され、グリル２３の面には図示していないフィルタが支持されるようになっている。また、ダクト２１の他端は、天井２５に形成された開口に挿入されるように配置されている。
【００２０】
化粧パネル２７は、ダクト２１の筒の外形より所定の寸法だけ大きい貫通孔を有し、かつ、天井２５の開口より大きい面を有する板２９と、板２９の面から上方へ突出して設けられた筒体３１とで形成され、筒体３１を天井２５の開口に挿入させて設けられている。ここで、グリル２３の下面が板２９の下面と同じ高さになるように、ダクト２１の弾性係数を設定する。グリル２３の下面には、フック３３が備えつけられている。
【００２１】
このような構成とすることで、作業者がフィルタ及びグリル２３の交換作業を行う際、例えば、棒状の先端にカギヅメなどが付けられた工具などにより、フック３３に引っ掛けてグリル２３を引き、図４に示すようにダクト２１を筒軸方向に延ばして作業者の手元にグリル２３を降ろすことができる。これにより、固定部に固定されたグリル２３及びフィルタを着脱させることができるとともに、化粧パネル２７を単なる枠状の簡易な構造にすることができ、化粧パネル２７の厚みを薄くすることができる。さらに、このような構成とすることで、手元でダクト２１にグリル２３を固定することができるので、ダクト２１の端部とグリル２３の面との間に隙間ができるなどの不具合を防止するができる。また、グリル２３の昇降動作をさせるためのモータを設ける必要がなくコスト面でのメリットがあると共にワイヤ・リール・カッシャ等の部品も不用となる。
【００２２】
ここで、ダクト２１の先端に設けられた固定部の構成について図５及び図６を参照して説明する。なお、図５は、ダクト２１の下端部を側面６から側面６に対向する方向に見た図である。図６は、図５のA-A矢視図である。図５に示すように、ダクト２１の下端に設けられた固定部３５は、ダクト２１の下端の縁に取り付けられる枠体３７と、枠体３７から垂下させて設けられ、かつ、グリル２３の辺の幅に間隔を空けて配置された板３９と、板３９の下部を互いの板の方へ折り曲げるように形成された座４１とで形成されている。また、座４１の両端部には突起４３がそれぞれ設けられている。これにより、グリル２３の着脱はグリル２３を座４１に載せるだけでよく着脱作業を容易に行うことができる。
【００２３】
また、上述した第１の本実施形態において、ダクト２１は弾性を有する蛇腹状かつ筒状のゴムで形成されているとしたが、これに限らず、ダクト２１は、筒軸方向に弾性を有することができれば、例えば、バネなどでもよい。この場合において、伸縮自在のダクト２１は、グリル２３の自重では縮んだ状態を保持し、グリル２３の自重以上の荷重を加えると伸びるようなバネ定数をもたせることが好ましい。また、グリル２３を固定する固定部３５を、枠体３７、板３９及び座４１で形成されたものとしたが、固定部３５は、グリル２３の下面の少なくとも３個所またはグリル２３の少なくとも２辺を支持することができればよく、周知の様々な構成にすることができる。また、本実施の形態では、ダクト２１に弾性を持たせる構成としたが、これに代えて、ダクト２１を伸縮させる駆動手段を設けることができる。このような構成とすることにより、グリル２３の昇降作業を容易に行うことができる。さらに、この場合において、駆動手段は、例えば、ダクトの一点に係止される吊り部材と、この吊り部材を引き上げまたは引き下ろす昇降装置とを備えた構成などの周知の構成を採用することが考えられる。
【００２４】
（第２の実施の形態）
次に、本発明を適用してなる空気調和機及び室内機の第２の実施形態について図７を参照して説明する。図７は、本発明を適用してなる空気調和機の室内機の筐体の第２の実施形態におけるグリルを引き下げた状態の一部断面を示した側面図である。なお、本実施形態では、第１の実施形態と同一のものには同じ符号を付して説明を省略し、第１の実施形態と相違する構成及び特徴部などについて説明する。
【００２５】
第２の実施形態の空気調和機の室内機５１は、図７に示すように、化粧パネル５３を、吊り部材であるワイヤ５５で吊り上げまたは吊り下げる構成とする。すなわち、化粧パネル５３は、筒状のダクト５７の外形に対応する貫通孔を有し、かつ、天井２５の開口より大きく形成された板５９と、板５９の面から上方へ突出して設けられた筒体６１とで形成されている。この貫通孔には、グリル２３が着脱自在に嵌めこまれて係止されるようになっている。また、ワイヤ５５の一端は、化粧パネル５３の一部、例えば、筒体６１に止められ、他端は、送風機室１４内に設けられた図示していない正逆回転可能なモータのシャフトに連結された円筒状のリール６３の外周面に連結されている。なお、ワイヤ５５は、化粧パネル５３の少なくとも３点を吊るように構成されている。
【００２６】
このような構成とすることで、作業者がフィルタ及びグリル２３の交換作業を行う際、例えば、運転操作用のスイッチなどによりモータを駆動させることで、図７に示すように作業者の手元に化粧パネル５３ごとグリル２３を降ろすことができる。これにより、化粧パネル５３の貫通孔つまり固定部に固定されたグリル２３及びフィルタを着脱させることができるとともに、化粧パネル５３を単なる枠状の簡易な構造にすることができ、化粧パネル５３の厚みを薄くすることができる。さらに、このような構成とすることで、化粧パネル５３自体の保守点検及び清掃も容易に行うことができる。
【００２７】
また、本実施の形態において、モータ及びリール６３を送風機室１４内に設けた構成としたが、これに限らず、例えば、ダクト５７内に設けることもできる。また、ワイヤ５５は、筒体６１に連結される構成としたが、化粧パネル５３を吊り上げることができれば、化粧パネル５３の任意の場所に連結するようにすることができる。さらに、本実施形態のダクト５７は、筒軸方向に伸縮する必要はない。また、化粧パネル５３とグリル２３を係止固定する固定部は、通常の化粧パネルにグリルを係止する構造とすることができる。
【００２８】
（第３の実施の形態）
次に、本発明を適用してなる空気調和機及び室内機の第３の実施形態について図８を参照して説明する。図８は、本発明を適用してなる空気調和機の室内機の筐体の第３の実施形態におけるグリルを引き下げた状態の一部断面を示した側面図である。なお、本実施形態では、第１及び第２の実施形態と同一のものには同じ符号を付して説明を省略し、第１及び第２の実施形態と相違する構成及び特徴部などについて説明する。
【００２９】
第３の実施形態の空気調和機の室内機７１は、図８に示すように、グリル２３を、吊り部材であるワイヤ５５で吊り上げまたは吊り下げる構成とする。すなわち、ワイヤ５５の一端は、グリル２３の一部に止められ、他端は、送風機室１４内に設けられた図示していない正逆回転可能なモータのシャフトに連結された円筒状のリール６３の外周面に連結されている。なお、ワイヤ５５は、グリル２３の少なくとも３点を吊るように構成されている。
【００３０】
このような構成とすることで、作業者がフィルタ及びグリル２３の交換作業を行う際、例えば、運転操作用のスイッチによりモータを駆動させることで、図８に示すように作業者の手元にグリル２３を降ろすことができる。これにより、化粧パネル２７を単なる枠状の簡易な構造にすることができ、化粧パネル２７の厚みを薄くすることができる。
【００３１】
また、本実施の形態において、モータ及びリール６３を送風機室１４内に設けた構成としたが、これに限らず、例えば、ダクト５７内に設けることもできる。さらに、本実施形態のダクト５７は、筒軸方向に伸縮する必要はない。また、ワイヤ５５は、グリル２３に設けられた図示していない滑車を経由して室内機７１のいずれかの個所、例えば、ダクト５７や化粧パネル２７などに固定される構成とすることができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によれば、化粧パネルの厚さを薄くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用してなる空気調和機の室内機の第１の実施形態の一部断面を示した正面図である。
【図２】本発明を適用してなる空気調和機の室内機の第１の実施形態の一部断面を示した平面図である。
【図３】本発明を適用してなる空気調和機の室内機の第１の実施形態の一部断面を示した側面図である。
【図４】図３におけるグリルを引き下げた状態の一部断面を示した側面図である。
【図５】ダクトの下端部の拡大図である。
【図６】図５のA-A断面図である。
【図７】本発明を適用してなる空気調和機の室内機の第２の実施形態におけるグリルを引き下げた状態の一部断面を示した側面図である。
【図８】本発明を適用してなる空気調和機の室内機の第３の実施形態におけるグリルを引き下げた状態の一部断面を示した側面図である。
【符号の説明】
３  室内熱交換器
５  送風機
９  吹出口
１１  吸込口
２１  ダクト
２３  グリル
２７  化粧パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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