(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体の前面扉には、商品を購入するために操作される複数の販売ボタンを含む複数の操作手段と、各販売ボタン毎に設けられる販売可能ランプ、売切ランプ及び投入された貨幣の金額等を表示する金額表示器を含む表示手段とを含む扉機器を備え、機体の本体内部には投入された貨幣を検査して受け入れる貨幣受入装置と、該販売ボタンの操作時に対応する商品を商品取り出し口に搬出する商品搬出装置とを含む内部機器を備える自動販売機であって、
該本体内部に設けられ、該内部機器の制御を行なう第１制御装置と、
該前面扉に設けられ、該第１制御装置とは分散処理が行われて該扉機器の制御を行ない、かつ前記扉機器の異常を検出する故障診断機能を有する第２制御装置とを備え、
前記金額表示器は、前記前面扉に対して回動支持機構を介して背後側に回動自在に連結されている自動販売機。
【請求項２】
機体の前面扉には、商品を購入するために操作される複数の販売ボタンを含む複数の操作手段と、各販売ボタン毎に設けられる販売可能ランプ、売切ランプ及び投入された貨幣の金額等を表示する金額表示器を含む表示手段とを含む扉機器を備え、機体の本体内部には投入された貨幣を検査して受け入れる貨幣受入装置と、該販売ボタンの操作時に対応する商品を商品取り出し口に搬出する商品搬出装置とを含む内部機器を備える自動販売機であって、
該本体内部に設けられ、該内部機器の制御を行なう第１制御装置と、
該前面扉に設けられ、該第１制御装置とは分散処理が行われて該扉機器の制御を行なう第２制御装置とを備え、
前記金額表示器は、前記前面扉に対して回動支持機構を介して背後側に回動自在に連結されている自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例として、娯楽施設における入場券などの券片を発売する券売機等の自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
娯楽施設などで入場券や施設利用券等を購入する際に利用される券売機に関して本発明の基礎となる構成例は、図２に示され、従来の電気的構成は図４に示されている。図２は後述される実施例においても参照される。以下、最初に図２を参照して券売機１の構成について説明する。券売機１の前面扉２の前面に、販売される券片の品目がそれぞれ記載された複数の販売ボタン３が配列されている。また、前面扉２には、紙幣の挿入口４及び硬貨の投入口５が設けられ、投入された貨幣の金額を表示する金額表示器６が設けられている。前記各販売ボタン３には販売可能ランプ７が内蔵され、貨幣が投入されたとき、その金額以下の価格の券片に対応する販売可能ランプ７が点灯される。また、対応する品目が売切状態のときに点灯される売切ランプ８も内蔵されている。また、前面扉２には、釣銭の払い戻し時に操作される返却ボタン９、釣銭が返却されると共に券片が取り出される取り出し口１０、所定の切り替えキーが挿入されるキー穴を有し、券売機１を売切状態に設定する際に用いられる売切スイッチ１１、及び他の切り替えキーが挿入されるキー穴を有し、前面扉２の施錠状態／開錠状態を切り替える施錠スイッチ１２がそれぞれ設けられている。
【０００３】
以下、図４を参照して、券売機１の従来の電気的構成について説明する。券売機１は、マイクロコンピュータなどによって実現される本体制御部１３を有している。この本体制御部１３には、前記複数の販売ボタン３、金額表示器６、販売可能ランプ７、売切ランプ８、返却ボタン９、売切スイッチ１１、施錠スイッチ１２等の前面扉２に設置された各種操作手段や表示手段などを含む複数の扉機器が接続され、更に、紙幣挿入口４や硬貨投入口５から投入された貨幣の識別などを行うビルバリ１４、コインメック１５、前記券片用の記録紙に所定事項の印字を行うためのプリンタを含む発券部１６、及びキーボードを含む操作パネル１７等の券売機１の本体１８に設置された複数の内部機器が接続され、これらに電源装置１９から駆動電圧が供給される。
【０００４】
前記前面扉２に設置されている販売ボタン３や返却ボタン９、売切スイッチ１１、施錠スイッチ１２などの操作手段、及び金額表示器６、販売可能ランプ７、売切ランプ８等の表示手段を含む前記扉機器は、本体１８に設置された前記本体制御部１３に対して、信号線や電源線等を含み例として５２本など数十本に上る数のハーネス２０で接続されている。また、前記各操作手段の操作検出処理、及びそれに伴う各種表示制御などの扉機器の制御、更に、投入金額の検出と販売ボタン３の操作検出による作成して搬出すべき券片の品目の判定処理や印字機構、搬出機構の駆動制御等を含む前記内部機器の制御の全ての処理が前記本体制御部１３によって一括して行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来技術の券売機１では、以下のような問題点がある。
【０００６】
▲１▼前述したように、券売機１に関する全ての制御が本体制御部１３で行われているため、本外制御部１３の制御上の負担が大きく、販売ボタン３などの操作手段の操作検出処理や投入された貨幣の真贋判定、金種識別等の金銭処理に要する時間が長くなり、利用者に違和感を抱かせたり誤操作を招く恐れがあり、この点で利用性が低い。
【０００７】
▲２▼前面扉２に設置されている販売ボタン３等の各種操作手段や金額表示器６等の各種表示手段などの前記扉機器は前記本体制御部１３で直接制御されているため、販売ボタン３や販売可能ランプ７、売切ランプ８などに関するマトリクス制御や、表示用のデータ送信などのために、前記数十本に上る多数のハーネス２０を用いて本体１８に設置された本体制御部１３に接続されている。このため、ハーネス２０が太くなり、券売機１のハーネス２０がかさばり、重量も増大する。これによって、券売機１の小形化、軽量化が困難になる。
【０００８】
▲３▼券売機１が故障して補修するなどの保守点検作業を行う場合、券売機１の全体の制御を本体制御部１３が一括して行っているため、故障箇所の確認などを本体制御部１３の故障診断機能などを用いて行う場合に、券売機１全体の故障診断の中で行う必要がある。このため、故障の原因が、例として前面扉２に設置され前記操作手段や表示手段などの扉機器にあると推測される場合でも、その確認作業に手間を要する。また、このような故障診断を行う場合などに、前記金額表示器６が作業者の診断問い合わせに対する本体制御部１３からの応答などを表示する手段として用いられる。このような場合、前面扉２を開放して、前記操作パネル１７を操作して作業を行っている作業者は、前面扉２の背後側で操作パネル１７等を操作して前記問い合わせなどを行い、その結果を前面扉２の前面に移動して金額表示器６で確認する作業を繰り返すことになり、保守点検作業における作業上のロスが大きく、この点でも作業に手間を要する。
【０００９】
請求項１、２の発明は、上記問題点を解決しようとして成されたものであり、その目的は、処理速度が高速化されて利用者に違和感を抱かせず、この点で利用性が向上されと共に、構成が小形化、軽量化され、更に、保守点検作業が格段に簡略化される自動販売機を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の自動販売機では、機体の前面扉に、商品を購入するために操作される複数の販売ボタンを含む複数の操作手段と、各販売ボタン毎に設けられる販売可能ランプ、売切ランプ及び投入された貨幣の金額等を表示する金額表示器とを含む表示手段を含む扉機器が設けられている。また、機体の本体内部には、投入された貨幣を検査して受け入れる貨幣受入装置と、前記販売ボタンの操作時に、対応する商品を商品取り出し口に搬出する商品搬出装置とを含む内部機器が備えられている。本発明は、特徴的には、前記貨幣受入装置及び商品搬出装置等内部機器の制御を行なう第１制御装置を本体内部に設け、前面扉に設けられている各操作手段の操作検出、各ランプ類や金額表示器等の表示制御等の扉機器の制御、及び扉機器の異常を検出する故障診断を行ない、前記第１制御装置とは分散処理が行われる第２制御装置を前記前面扉に設けるとともに、前記金額表示器は、前面扉に対して回動支持機構を介して背後側に回動自在に連結されるようにしている。
【００１１】
これにより、本発明では、以下の作用効果が実現される。
【００１２】
▲１▼本体に設置されている内部機器の制御と、前面扉に設置されている扉機器の制御とを、第１制御装置と第２制御装置とで分散処理するようにしている。これにより、単一の制御装置が一括して全体の制御を行う場合と比較し、個々の制御装置の制御上の負担を軽減することができ、個々の制御装置の処理速度を向上することができる。従って、処理に時間を要して利用者に違和感を抱かせたり誤操作を招く事態が解消され、この点で利用性を格段に向上することができる。
【００１３】
▲２▼本発明では、前面扉に設置されている扉機器と本体に設置されている内部機器とを、個別の制御装置でそれぞれ制御するようにしたので、前面扉に設置されている機器と本体に設置されている機器とを接続するために使用するハーネスの本数を、前記第１、第２制御装置間のシリアル通信に用いられる信号ラインや電源線程度に削減することができ、自動販売機の小形化、軽量化を図ることができる。
【００１４】
▲３▼また、本発明では、自動販売機の制御は、前面扉に設置されている扉機器に関する制御は第２制御装置で行われ、本体に設置されている内部機器に関する制御は第１制御装置で行われるようにしている。従って、自動販売機が故障して補修するなどの保守点検作業を行う場合、故障の原因が扉機器か内部機器かのいずれかであることが推測されるとき、その故障箇所の確認などを第１制御装置或いは第２制御装置を用いて、内部機器或いは扉機器に関する限定された範囲で行うことができる。これにより、故障箇所の確認作業などに要する手間を格段に削減することができ、作業が簡略化される。
【００１５】
また、本発明では、前記金額表示器は、前面扉に対して回動支持機構を介して背後側に回動自在に連結されるようにした。これにより、前述したような故障診断を行う場合などに、金額表示器が作業者の診断問い合わせに対する第１制御装置或いは第２制御装置からの応答などを表示する手段として用いられる場合、金額表示器を前面扉の背後側に回動させて、前面扉を開放して作業を行っている作業者が容易に金額表示器の表示内容を確認できるようにする。これにより、作業者が、前面扉の背後側で第１制御装置を用いて問い合わせなどを行っても、その結果を従来技術のように、前面扉の前面に移動して金額表示器で確認する作業を繰り返す必要が解消される。従って、保守点検作業における作業上のロスを格段に削減することができ、保守点検作業が格段に簡略化される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明を実施例に即して以下に説明する。
【００１７】
図１及び図３に本発明の一実施例を示し、図２に本発明の基礎となる構成を示す。図１は本実施例の券売機２１の電気的構成を説明するブロック図であり、図３は券売機２１の平面図である。また、券売機２１の図２に示される構成は前述されており、再度の説明を省略する。
【００１８】
以下、図３を参照して、券売機２１の構成上の特徴について説明する。本実施例の券売機２１では、金額表示器６は回動支持機構であるヒンジ２２を介して、前面扉２にその背後側に対して回動自在に設けられている。従って、作業者などが券売機２１の前面扉２を開放して、本実施例では前面扉２に設置された液晶表示装置２３やスイッチパネル２４を含む操作パネル２５を操作しているとき、金額表示器６を前面扉２の背後側に回動しておけば、異常の原因解明時などに、後述されるように金額表示機６に表示される点検用のデータ類を、前面扉２の前面側に移動すること無く容易に確認することができる。
【００１９】
以下、図１を参照して、本実施例の券売機２１の電気的構成について説明する。券売機２１は、前記本体１８に開閉可能に連結された前面扉２に設置され、マイクロコンピュータなどによって実現される第２制御装置である扉制御部２６を有している。この扉制御部２６には、前記複数の販売ボタン３、金額表示器６、販売可能ランプ７、売切ランプ８、返却ボタン９、売切スイッチ１１、施錠スイッチ１２、操作パネル２５等の前面扉２に設置された各種操作手段や表示手段などの扉機器が接続されている。また、扉制御部２６には、使用可能な販売ボタン３を増設する場合に対応可能に増設用スロットが設置されており、図１に示される増設用の販売ボタン３、販売可能ランプ７および売切ランプ８からなる増設セット２９が接続可能である。また、券売機２１の本体１８の機体内には、マイクロコンピュータ等によって実現される第１制御装置である本体制御部２７が備えられている。本体制御部２７には、前記ビルバリ１４、コインメック１５及び発券部１６等の券売機２１の本体１８の内部に設置された内部機器が接続され、これらに電源装置１９から駆動電圧が供給される。
【００２０】
前記扉制御部２６は、本体制御部２７に関して分散制御を行う。即ち、扉制御部２６では、販売動作モードにおいて、複数の販売ボタン３の押圧操作の検出処理、金額表示器６の表示処理、販売可能ランプ７及び売切ランプ８の点灯或いは消灯処理、また返却ボタン９、売切スイッチ１１及び施錠スイッチ１２の操作検出処理が行われ、券売機２１の保守点検動作を行う保守モードでは、例として操作パネル２５の液晶表示装置２３の表示処理やスイッチパネル２４の操作検出処理が行われる。
【００２１】
一方、本体制御部２７では、ビルバリ１４及びコインメック１５を用いて投入された貨幣の真贋検出、金種識別及び金額演算が行われ、押圧操作された販売ボタン３の種類に対応して発行される券種の判定や発券部１６による発券動作制御などが行われる。また、投入された金額と発行すべき券片の価格との比較演算により、発行可能な種類の券片に対応する販売可能ランプ７を点灯させるための点灯データの作成などが行われる。
【００２２】
これにより、本実施例の券売機２１において、従来では単一の本体制御部が担っていた券売機２１の全体の制御の内、前記扉機器に関する制御を扉制御部２６で分担することにより、本体制御部２７の制御上の負担を軽減するようにしている。また、扉制御部２６は前記販売ボタン３の操作検出処理や金額表示器６の表示制御等を行い、本体制御部２７との間では、例として、押圧操作された販売ボタン３の識別データや金額表示器６で表示される金額に関連するデータ等を例としてシリアル伝送する。このため、扉制御部２６と本体制御部２７との間は、電源ラインや前記シリアル伝送のための信号ラインを含め、例として、４本程度のハーネス２８を用いて電気的に接続される。
【００２３】
また、通常、屋外に設置される券売機２１の使用上の特性から、利用者によるいたずらや異常使用などが想定され、券売機２１の故障の原因として、これらにより前記扉機器の場合が多いことから、本実施例では、前記扉制御部２６が前記扉機器に関する自己診断機能を有するようにしている。即ち、扉制御部２６は、作業者の前記操作パネル２５の操作により、複数の販売ボタン３に関するマトリクス回路や金額表示器６、販売可能ランプ７、売切ランプ８等の表示回路、或は売切スイッチ１１及び施錠スイッチ１２等を走査し、回路が正常であるかどうかを判断する。このとき、異常が検出されれば、どの回路部分で異常が発生しているかを検出し、例として、異常の種類や異常発生個所を前記金額表示器６に表示する等の処理を行う。
【００２４】
また、前記本体制御部２７は、ビルバリ１４やコインメック１５などによる投入金額の検出、販売ボタン３の操作を検出した扉制御部２６からの信号による搬出すべき券片の品目の判定処理や印字機構、搬出機構の駆動制御等を含む前記内部機器の制御を行う。即ち、前述したように、本体制御部２７は、従来では単一の本体制御部が担っていた券売機２１全体の制御の内、前記扉機器に関連する制御から開放されている。このため、本体制御部２７が分担する制御を高速に実行することができる。
【００２５】
以上のように、本実施例の券売機２１では、本体１８に設置されている前記内部機器の制御と、前面扉２に設置されている扉機器に関する制御とを、本体制御部２７と扉制御部２６とで分散処理するようにした。これにより、単一の制御装置が一括して全体の制御を行う従来の場合と比較し、本体制御部２７の制御上の負担を軽減することができ、本体制御部２７の処理速度を向上することができる。従って、投入された貨幣の金額確認、搬出すべき券片の判定や印字、搬出処理等に時間を要する事態が解消され、利用者に違和感を抱かせたり誤操作を招く事態が解消される。本実施例では、この点においても利用性を格段に向上することができる。
【００２６】
また、従来では単一の本体制御部が担っていた券売機２１の全体の制御の内、前記扉機器に関する制御を扉制御部２６で分担するようにしている。更に、扉制御部２６は前記販売ボタン３の操作検出処理や金額表示器６の表示制御等を行い、本体制御部２７との間では、例として、押圧操作された販売ボタン３の識別データや金額表示器６で表示される金額に関連するデータ等を例としてシリアル伝送する。このため、扉制御部２６と本体制御部２７との間は、前述したように、電源ラインや前記シリアル伝送のための信号ラインを含め、例として、４本程度など、少数のハーネス２８を用いて電気的に接続される。これにより、使用するハーネス２８を細くすることができ、券売機２１の小形化、軽量化を図ることができる。
【００２７】
また、本実施例の券売機２１では、券売機２１の制御は、前述したように扉制御部２６と本体制御部２７とで個別に行われるようにしている。従って、券売機２１が故障して補修するなどの保守点検作業を行う場合、故障の原因が前面扉２か本体１８かのいずれかであることが推測されるとき、その故障箇所の確認などを対応する扉制御部２６或いは本体制御部２７で、確認作業対象を限定された範囲内で行うことができる。これにより、故障箇所の確認作業などに要する手間を格段に削減することができ、作業が簡略化される。
【００２８】
また、本実施例の券売機２１では、前述したように金額表示器６は、前面扉２に対してヒンジ２２を介して背後側に回動自在に連結されるようにした。これにより、前述したような故障診断を行う場合などに、金額表示器６が作業者の診断問い合わせに対する扉制御部２６或いは本体制御部２７からの応答などを表示する手段として用いられる場合、金額表示器６を前面扉２の背後側に回動させておくようにする。これにより、前面扉２を開放して、前述したように前面扉２に設置されている操作パネル２５に対して作業を行っている作業者が、容易に金額表示器６の表示内容を確認できる。これにより、作業者が、前面扉２の背後側で前記操作パネル２５を操作しているとき、その結果を従来技術のように、前面扉２の前面に移動して金額表示器６で確認する作業を繰り返す必要が解消される。従って、保守点検作業における作業上のロスを格段に削減することができ、保守点検作業が格段に簡略化される。
【００２９】
本発明は、以上の実施例に限定されるものではなく、本発明の精神を逸脱しない範囲で広範な具体例を含むものである。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明に従えば、本体に設置されている構成要素の制御と、前面扉に設置されている構成要素に関する制御とを、第１制御装置と第２制御装置とで分担することができ、単一の制御装置が一括して全体の制御を行う場合と比較し、個々の制御装置の負担を軽減することができ、個々の制御装置の処理速度を向上することができる。従って、処理に時間を要して利用者に違和感を抱かせたり誤操作を招く事態が解消され、この点で利用性を格段に向上することができる。
【００３１】
また、本発明では、前面扉に設置されている構成要素と本体に設置されている構成要素とを、個別の制御装置でそれぞれ制御するようにしたので、第１、第２制御装置間では、駆動用電源やデータ伝送などを行うのみでよい。従って、販売ボタンのスイッチマトリクス回路などの多数の配線を本体と前面扉との間に設置する必要が解消され、使用するハーネスを細くすることができ、自動販売機の小形化、軽量化を図ることができる。
【００３２】
また、本発明では、自動販売機の制御は、前面扉に設置されている構成要素に関する制御は第２制御装置で行われ、本体に設置されている構成要素に関する制御は第１制御装置で行われるようにしている。従って、自動販売機が故障して補修するなどの保守点検作業を行う場合、故障の原因が前面扉か本体かのいずれかであることが推測されるとき、その故障箇所の確認などを対応する制御装置で、限定された範囲で行うことができる。これにより、故障箇所の確認作業などに要する手間を格段に削減することができ、作業が簡略化される。
【００３３】
また、本発明では、前記金額表示器は、前面扉に対して回動支持機構を介して背後側に回動自在に連結されるようにした。これにより、前述したような故障診断を行う場合などに、金額表示器が作業者の診断問い合わせに対する第１制御装置或いは第２制御装置からの応答などを表示する手段として用いられる場合、金額表示器を前面扉の背後側に回動させて、前面扉を開放して作業を行っている作業者が容易に金額表示器の表示内容を確認できるようにする。これにより、作業者が、前面扉の背後側で第１制御装置を操作して問い合わせなどを行っても、その結果を従来技術のように、前面扉の前面に移動して金額表示器で確認する作業を繰り返す必要が解消される。従って、保守点検作業における作業上のロスを格段に削減することができ、保守点検作業が格段に簡略化される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の券売機１の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の基礎となる構成の券売機１の正面図である。
【図３】本実施例を示す券売機１の平面図である。
【図４】従来技術の券売機１の電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  券売機
２  前面扉
３  販売ボタン
６  金額表示器
１８  本体
２２  ヒンジ
２５  操作パネル
２６  扉制御部
２７  本体制御部
２８  ハーネス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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