(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器口部に固定される栓体と、該栓体に上下動可能に装着されたオーバーキャップとから成る複合キャップにおいて、前記栓体は、容器口部外周に係合固定される筒状側壁と、該筒状側壁の上端を閉じる天井壁とを備え、該天井壁には、スコアが形成されていると共に、該天井壁外面には、外周部にオーバーキャップ係止用突起を備えた直立環状壁が前記スコアを取り囲む様に形成されており、前記オーバーキャップは、天面と、天面周縁部から垂下し且つ前記直立環状壁の外周部に沿って延びているスカート部と、該スカート部の下端部に弱化部を介して設けられたバンドとから成り、前記バンドの上部には、前記オーバーキャップ係止用突起の下側と係合している内方突起が形成され、前記スカート部の下部内面にはアンダーカットが形成されており、前記天面には、前記直立環状壁の上端に対応する位置に、少なくとも１個の注ぎ口が形成されており、且つ天面内側には、前記スコアを破断するための破断用突起が下方に延びて設けられていると共に、前記バンドを取り除いてオーバーキャップを押し下げると、前記スカート部下端のアンダーカットがオーバーキャップ係止用突起を乗り越え、この状態でさらにオーバーキャップを押し下げると、前記破断用突起が栓体天井壁のスコアを突き破り、該オーバーキャップが最下方位置に到達した時に、天面の注ぎ口は直立環状壁の上端によって閉じられ、最下方位置からオーバーキャップを引き上げていくと、前記アンダーカットがオーバーキャップ係止用突起の下側に当接し、それ以上の該キャップの上昇が規制され、この最上方位置において、前記注ぎ口は開放され且つ前記破断用突起の下端が栓体天井壁の上面よりも下側に位置するように設計され、前記天面内側には環状リングが形成されており、該環状リングの外側空間が前記注ぎ口に連通しており、この外側空間内を前記直立環状壁が環状リングの外側面に密着して上下動可能となっていることを特徴とする複合キャップ。
【請求項２】
前記オーバーキャップのスカート部内面には、アンダーカットの上方に第１の周状小突起が形成され、オーバーキャップが前記最上方位置にある時に、該アンダーカットと第１の周状小突起との間にオーバーキャップ係止用突起が挟持され、これによりオーバーキャップの位置決めがなされる請求項１に記載の複合キャップ。
【請求項３】
前記オーバーキャップのスカート部内面には、第１の周状小突起の上に第２の周状突起が形成され、オーバーキャップが前記最降下位置にある時に、第２の周状小突起とオーバーキャップ係止用突起の下側とが係合する請求項２に記載の複合キャップ。
【請求項４】
前記スコアは、天井壁中心部から放射状に延び、該放射状のスコアの外側端部を結んで多角形状乃至円形状にスコアが形成されている請求項１に記載の複合キャップ。
【請求項５】
前記破断用突起の下端部は、プラスのドライバー形状に形成されている請求項１に記載の複合キャップ。
【請求項６】
前記環状リングには、下端から上方に延びている切欠き部が形成されており、前記直立環状壁の上昇位置において、該切欠き部が該直立環状壁面によって閉じられ、前記直立環状壁の降下位置において、該切欠き部を介して注ぎ口が容器内空間と連通状態となって内容物の注出が行われる請求項１に記載の複合キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器口部に固定される栓体と、該栓体に上下動可能に装着されたオーバーキャップとから成り、該オーバーキャップを引っ張り上げた状態で容器内容液の注出を行う所謂プッシュプルタイプの複合キャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
プッシュプルタイプのキャップは、これを容器から取り外すことなく片手で或いは口で容易に内容液を注出し得る状態にセットすることができ、例えば各種の飲料が充填されたスクイズボトル等に装着した形で特に広く使用されている。
【０００３】
このようなキャップとして、例えば特開昭６４−４５２６６号公報には、栓要素と、該栓要素に対し可動な注入口付きキャップと、該キャップより取り外し可能であると共に取り外されない時キャップ移動を妨げる保証、又は不可侵帯とを有する、熱封止蓋を装着するネック部を有した容器のための注ぎ口付き栓装置が開示されている。この栓装置では、容器口部にシール部材である熱封止蓋２が設けられており、更に容器口部に栓要素４が固定される。また栓要素４には、ヒンジ結合９により上方に付勢された筒状体１０が設けられ、筒状体９の下端にはナイフ１４が一体に設けられていると共に、筒状体９の上部は、開口部を残して閉じられている。この筒状体９を覆う様にしてキャップ７が栓要素４に移動可能に装着されている。この場合、筒状体９の開口部はキャップ７によって閉じられ、キャップ７の注入口は、筒状体９によって閉じられるようになっている。更にキャップ７には、バンドに相当する保証帯３が設けられ、その移動が制限されている。
【０００４】
即ち、上記栓装置では、保証帯３を取り外すことにより、キャップ７を降下させることが可能となり、その降下により、筒状体９もキャップ７と一体に降下する。従って、筒状体９と一体のナイフ１４も降下し、容器口部を閉じている熱封止蓋２が破断され、容器口部が開封される。この状態で、キャップ７を上昇させると、筒状体９は、栓要素４にヒンジ連結されているため、上昇することなく降下位置に止まり、従ってナイフ１４もその位置に止まり、また筒状体９の開口部及びキャップ７の注入口は開放され、容器内容液の注出が行われる。
【０００５】
上記先行技術の栓装置は、容器口部をシールしている熱封止蓋２を破断するナイフ１４が、内容液注出状態において破断位置に止まっているため、破断された熱封止蓋２の残片が再び容器口部を遮断するというトラブルが有効に防止され、安定して内容液の注出を行うことができるという利点を有している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
然しながら、上記栓装置は、ナイフ１４を備えた筒状体９を栓要素４に設けているため、容器口部をシールする部材（熱封止蓋２）を栓要素４とは全く別個に製造し、且つ容器口部に設ける必要がある。このため、該装置を構成する部品数が多く、製造コストが高く、また容器口部への装着作業も手間がかかるという欠点がある。
またこの装置は、これを構成する栓要素４やキャップ７の形状等が複雑であるため、所謂無菌（アセプテッィク）充填法に適していないという問題がる。即ち、無菌充填法は、一般に液体の内容物を高温下で短時間殺菌後急冷し、別に殺菌処理された容器内に上記液体内容物を充填し、殺菌処理された容器蓋を装着して密封するというものである。この場合、容器や容器蓋の殺菌処理は、殺菌液での処理後、殺菌液を排出し、次いで無菌の洗浄水を用いての洗浄により行われる。上述した栓装置は、構成部品の形状が複雑であるため、殺菌液を除去するための洗浄水を多量に必要とし、しかも水切りも悪く、無菌充填法には極めて不適である。
【０００７】
従って本発明の目的は、極めて簡単な構造を有し、製造コストや無菌充填性に優れ、しかも容器内容液の安定した注出を行うことが可能なプッシュプルタイプの複合キャップを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、容器口部に固定される栓体と、該栓体に上下動可能に装着されたオーバーキャップとから成る複合キャップにおいて、前記栓体は、容器口部外周に係合固定される筒状側壁と、該筒状側壁の上端を閉じる天井壁とを備え、該天井壁には、スコアが形成されていると共に、該天井壁外面には、外周部にオーバーキャップ係止用突起を備えた直立環状壁が前記スコアを取り囲む様に形成されており、前記オーバーキャップは、天面と、天面周縁部から垂下し且つ前記直立環状壁の外周部に沿って延びているスカート部と、該スカート部の下端部に弱化部を介して設けられたバンドとから成り、前記バンドの上部には、前記オーバーキャップ係止用突起の下側と係合している内方突起が形成され、前記スカート部の下部内面にはアンダーカットが形成されており、前記天面には、前記直立環状壁の上端に対応する位置に、少なくとも１個の注ぎ口が形成されており、且つ天面内側には、前記スコアを破断するための破断用突起が下方に延びて設けられていると共に、前記バンドを取り除いてオーバーキャップを押し下げると、前記スカート部下端のアンダーカットがオーバーキャップ係止用突起を乗り越え、この状態でさらにオーバーキャップを押し下げると、前記破断用突起が栓体天井壁のスコアを突き破り、該オーバーキャップが最下方位置に到達した時に、天面の注ぎ口は直立環状壁の上端によって閉じられ、最下方位置からオーバーキャップを引き上げていくと、前記アンダーカットがオーバーキャップ係止用突起の下側に当接し、それ以上の該キャップの上昇が規制され、この最上方位置において、前記注ぎ口は開放され且つ前記破断用突起の下端が栓体天井壁の上面よりも下側に位置するように設計され、前記天面内側には環状リングが形成されており、該環状リングの外側空間が前記注ぎ口に連通しており、この外側空間内を前記直立環状壁が環状リングの外側面に密着して上下動可能となっていることを特徴とする複合キャップが提供される。
【０００９】
本発明によれば、容器内容液の注出を行っている状態において、オーバーキャップに設けられている破断用突起の下端部が、栓体天井壁の上面よりも下側に位置した状態に保持されている。従って、破断用突起によるスコア破断によって垂れ下がった状態にある天井壁残片は、内容液の注出を行っている状態においても元の位置（即ち、水平状態）に復帰することがなく、内容液の注出流路の遮断が有効に防止され、安定した注出を行うことが可能となる。
また本発明の複合キャップは、構成部品が栓体とオーバーキャップとの２部材のみであるから、製造コストの点で有利であり、また容器口部へのキャップの装着作業も容易である。
しかも、スコアを破断するための破断用突起は、ヒンジ結合等の格別の手段を用いることなく、オーバーキャップに一体に設けられている。従って栓体は勿論のこと、オーバーキャップの形状も複雑ではなく、無菌充填法に極めて適している。即ち、これらの部材中には、液溜まりとなる溝がほとんど形成されていないから、殺菌処理に際して、殺菌液の除去のための洗浄水の使用量は可及的に少量でよく、また水切りも良好であるため、洗浄を短時間で行うことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明を以下、添付図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の複合キャップの一例を容器口部と共に示す図であって、図１中、（ａ）は上面図、（ｂ）は半断面側面図、（ｃ）は底面図である。また図２は、図１の複合キャップにおいて、バンドを除去し、オーバーキャップを最降下位置に押し下げてスコアの破断を行った状態を示す図であり、図３は、図２の状態から、オーバーキャップを最上昇位置に引っ張り上げて内容液の注出を行っている状態を示す図である。
【００１１】
図１において、この複合キャップは、容器口部５０に固定される栓体１と、栓体１に装着されているオーバーキャップ２とから構成されている。
【００１２】
栓体１は、筒状側壁５と、筒状側壁５の上端を閉じている天井壁６とから成っている。
筒状側壁５の内面には、容器口部５０の外周に形成されている螺条５１と係合する螺条７が形成されており、螺子係合により、栓体１が容器口部５０に装着されるようになっている。また、筒状側壁５の下端部には、ラチェット機構等の係止機構が形成され、これにより、栓体１の容器口部５０からの脱着が不能となっている。尚、この例では、螺子機構により栓体１が容器口部５０に装着されるようになっているが、筒状側壁５と容器口部５０との嵌合により、栓体１が容器口部５０に固定されるような構造とすることも勿論可能である。
【００１３】
また天井壁６の上面には、直立環状壁８が形成されている。この直立環状壁８は、オーバーキャップ２を装着し且つ該キャップ２の上下動する際の案内となるものであり、該環状壁８の外周部には、オーバーキャップ係止用突起９が形成されている。この係止用突起９は、通常、環状壁８の外周部の全体にわたって周状に形成されているが、周方向に適当な間隔をおいて複数形成しておくこともできる。
【００１４】
更に環状壁８により取り囲まれている天井壁６の上面には、複数のスコア１０が形成されている。これらのスコア１０は、特に図１（ｃ）の底面図によく示されている様に、放射状に延びている。図１（ｃ）では、放射状のスコアを１０ａで示した。この放射状のスコア１０ａの中心部Ｐは、キャップの中心に位置しているのがよい。即ち、このスコア１０ａを破断することにより、容器口部５０のシールが解除され、内容液の注出が行われるものである。
また放射状スコア１０ａの周囲には、これらと交わっているリング状のスコア１０ｂを形成しておくのがよい。即ち、放射状スコア１０ａが破断された場合、天井壁６を構成していた壁部の残片（図１（ｃ）において、１０ｃで示す）は花弁状に開き、リング状のスコア１０ｂを折り目として、スムーズに下方に垂れ下がり、内容液の注出路が形成されるからである。このリング状のスコア１０ｂの形状は、多角形状とすることが好ましいが円形状とすることも可能である。
さらに上述したスコア１０ａ及び１０ｂは、天井壁６の下面に形成することもできるが、これらスコアの破断によって形成される天井壁６の残片１０ｃが容易に垂れ下がるようにするためには、図１に示す如く、天井壁６の上面に形成しておくのがよい。
【００１５】
オーバーキャップ２は、天面１５と、天面周縁部から垂下し且つ直立環状壁８の外周部に沿って延びているスカート部１６とを備えており、スカート部１６の下端部には、薄肉の弱化部１７を介してバンド１８が設けられている。
【００１６】
特に図１（ｂ）に明瞭に示されている様に、バンド１８の上部内面には、内方突起１９が形成されている。即ち、バンド１８は、天井壁６の上面上に位置しており、内方突起１９と環状壁８の外周部の係止用突起９の下側との係合により、その上昇が規制されている。従って、バンド１８はストッパーとして機能しており、オーバーキャップ２は、バンド１８の存在により、図１（ｂ）の状態に安定に保持されている。このことから判る様に、内方突起１９と係止用突起９との係合を強固にし、バンド１８を取り除かない限り、オーバーキャップ２を移動させることができないようにすれば、バンド１８にタンパーエビデント性を持たせることができ、不正使用を防止することもできる。
またバンド１８には、摘まみ片２０が設けられており、この摘まみ片２０を持ってバンド１８を引っ張ることにより、弱化部１７を破断し、バンド１８をスカート部１６から除去し得るようになっている。
【００１７】
またスカート部１６の上部は、直立環状壁８の外周部と密着するように形成されていると共に、下端部内面には、アンダーカット２１が形成されており、アンダーカット２１の少し上には、第１の周状小突起２２が形成され、さらにその上には第２の周状小突起２３が形成されている。これらアンダーカット２１、小突起２２，２３は、バンド１８が除去された時のオーバーキャップ２の上昇動を規制し、該キャップ２の安定な位置決めを行うためのものである。これらの作用については、後述する。
【００１８】
オーバーキャップ２の天面１５には、直立環状壁８の上端面に対面する位置に、注出口２５が形成されている。この注出口２５は、少なくとも１個設けられていればよいが、一般的には、図１（ａ）の通り、適当な間隔を置いて、複数個（図１では６個）の注出口２５を対称的に設けるのがよい。また注出口２５の大きさは、内容液の適度な注出を行い得る限り、特に制限はない。
【００１９】
また天面１５の内面には、スカート部１６からやや離れて環状リング２６が形成されている。即ち、スカート部１６と環状リング２６との間に注出口２５が位置するようになっており、またスカート部１６と環状リング２６との間に直立環状壁８の上端が嵌合し得るようになっている。これにより、注出口２５の閉塞を確実に行うためである。
【００２０】
更に天面１５の内面には、破断用突起２７が設けられている。この破断用突起２７は、栓体１の天井壁６のスコア１０を破断するためのものであり、従って、その下端部は、スカート部１６の下端よりも下側に突出していることが必要であるが、図１（ｂ）に示す様に、バンド１８が設けられている状態においては、スコア１０が破断されないように、破断用突起２７の下端部は、栓体１の天井壁６から離れていなければならない。
【００２１】
また本発明においては、後述する図３に示されている様に、内容液の注出を行っている状態において、破断用突起２７の先端部が、天井壁６の上面よりも下方に位置しているようにすることが重要である。これにより、スコア１０の破断により、形成される天井壁６の残片１０ｃによる注出路の遮断を有効に防止することが可能となる。また、このような位置設定は、破断用突起２７の長さに応じて、環状壁８の外周部の係止用突起９の位置を適当に定めることにより、容易に行うことができる。
【００２２】
また破断用突起２７は、少なくとも下端部分がプラスのドライバー形状となっているのがよい。即ち、図１（ａ）に示されている様に、破断用突起２７の平断面は、十字形形状であり、且つ図１（ｂ）に示されている様に、その側断面は、下方に向かって先細り状となっているのがよい。これにより、スコア１０の破断により形成される残片１０ｃによる注出路の遮断を一層有効に防止することができる。
また、スコア１０の破断に寄与する破断用突起２７の下部の径は、先に述べたリング状のスコア１０ｂの径よりも小さくしておく。これよりも大きくすると、リング状のスコア１０ｂも破断し、残片１０ｃが容器内に落ちてしまうことがある。
【００２３】
本発明の複合キャップにおいて、容器内容液の注出は、図２及び図３に示す手順にしたがって行われる。尚、図２及び図３では、要部の印照数字のみを示し、一部の部分の印照数字は省略した。
【００２４】
先ず複合キャップが容器口部５０に装着された図１（ｂ）の状態において、摘まみ片２０を持ってバンド１８を引っ張って、バンド１８を除去する。この状態で、オーバーキャップ２を押し下げると、スカート部１６下端のアンダーカット２１が環状壁８の外周部の係止用突起９を乗り越え、破断用突起２７の下端は、天井壁６に食い込み、図２に示す様に放射状スコア１０ａが破断し、残片１０ｃが花弁状に開いて垂れ落ち、内容液の注出路が形成される。
即ち、スカート部１６の下端が天井壁６の上面に当接するまでオーバーキャップ２を押し下げると、第２の周状小突起２３が係止用突起９を乗り越え、これと係合する。従って、オーバーキャップ２の上昇が規制され、オーバーキャップ２が図２に示す位置に保持される。
【００２５】
一方、オーバーキャップ２の降下により、スカート部１６と環状リング２６との間に直立環状壁８の上端が嵌め込まれ、注出口２５は閉じられる。従って、この嵌合と、第２の周状小突起２３と係止用突起９の係合とによって、オーバーキャップ２はしっかりと位置固定されており、この状態で容器を傾けたり、倒立させた場合にも、注出口２５から液漏れを生じることがない。また直立環状壁８とスカート部１６との密着により、両者の間からの液漏れも防止される。
【００２６】
図２の状態から、オーバーキャップ２を引っ張り上げて最上方位置に到達させると、図３に示す様に、注出口２５は開放される。また、第１及び第２の周状小突起２２，２３は係止用突起９を乗り越え、係止用突起９は、再びアンダーカット２１と第１の周状小突起２２との間に嵌め込まれ、オーバーキャップ２は、この位置で保持される。一方、スコア１０の破断は既に行われており、残片１０ｃは花弁状に開いているので、この状態で、内容液の注出が行われる。
【００２７】
ところで、図３の状態で内容液の注出を行うと、液圧により、下方にめくれた残片１０ｃが再び上方にめくれ上がり、図１（ｂ）の状態に戻り、注出路が遮断されてしまうことがある。特に容器がスクイズボトルの場合には、この傾向が顕著である。しかるに、本発明においては、破断用突起２７の先端部が、天井壁６の上面よりも下方に位置しているため、図３に示されている様に、残片１０ｃが図１（ｂ）の状態に復帰することがなく、常に一定の注出路が確保されている。従って、内容液の注出を常に安定に行うことができる。
内容液の注出後は、再びオーバーキャップ２を押し込み、図２の状態に保持しておくことにより、再使用可能である。
【００２８】
本発明において、上述した複合キャップは、種々のプラスチックにより形成され、例えばポリエチレン、プロピレン−エチレン共重合体、プロピレン−ブテン１共重合体等のオレフィン樹脂；アクリロニトリル−スチレン−ブタジエン（ＡＢＳ）樹脂；耐衝撃性スチレン樹脂；アクリル樹脂；ナイロン樹脂等、特に好ましくは高密度ポリエチレン、ポリプロピレン等を使用し、栓体１及びオーバーキャップ２を、それぞれ射出成形、圧縮成形等により成形することにより製造される。
【００２９】
上述した本発明においては、種々の設計変更が可能である。
例えば図４に、本発明の他の態様の複合キャップについて、バンド１８が取り外され内容液の注出を行っている状態を示した。この図４に示されている様に、図１に比して環状リング２６を長くし、環状リング２６とスカート部１６との間の空間内で直立環状壁８が上下動し得るようにすることができる。この場合、環状リング２６には、その下端から上方に延びている切欠き部４０を設ける。即ち、直立環状壁８の降下位置では、該環状壁８の内面は環状リング２６の外面に密着しているが、切欠き部４０が開放されており、この切欠き部４０を介して、注ぎ口２５が容器内空間と連通しており、内容液の注出を行うことができる。一方、直立環状壁８が上昇位置に達すると、該環状壁８の壁面によって切欠き部４０が完全に閉じられ、注ぎ口２５が閉じられた状態になる。
この態様は、環状リング２６が案内として有効に機能するので、オーバーキャップの押し下げ及び上昇の作業をスムーズに行うことができる。
【００３０】
また上述した図１乃至図４の態様では、内容液の漏れを防止するために、直立環状壁８の外面がスカート部１６の内面に密着するように形成されているが、例えばスカート部１６と環状リング２６との間に適当なインナーリングを設け、このインナーリングの内面が直立環状壁８の外面と密着するようにして液漏れを防止することもできる。この場合には、インナーリングと環状リング２６との間の空間内に直立環状壁８の上部が嵌め込まれて上下動することになる。
【００３１】
更にスコアの形状は、必ずしも図１（ｃ）に示されているような形状とする必要はなく、スコアの破断により天井壁６の一部が容器内に落下しない限り、種々の形状とすることができる。例えばスコアを円弧状とすることができる。この場合には、スコアの破断により、天井壁６の一部が舌片状に垂れ下がり、開口が形成されることになる。
この場合のスコアの破断のための破断用突起２７は、先端部を傾斜させるのがよい。即ち、突起２７の傾斜部の下端側をスコアが形成されている部分に対面させ、傾斜部の上端側をスコアが形成されていない部分に対面させる。従って、突起２７が最下方位置に達した場合に、その先端（傾斜部下端）は天井壁６よりも下側に食い込むが、傾斜部上端側は、天井壁６よりも上方に位置せしめるようにする。これにより、スコアの破断により天井壁６の一部が容器内に落下するトラブルが有効に防止される。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によれば、スコア破断により形成される天井壁残片によって内容液の注出流路の遮断が行われることがなく、常に一定の流路が確保されているため、内容液の注出を安定して行うことができる。
また構成部品が栓体とオーバーキャップとの２部材のみであるから、製造コストや容器口部への装着作業の点で有利である。
さらに構成部材の形状は複雑でなく、これらの部材中には、液溜まりとなる溝がほとんど形成されていないので、殺菌処理を容易に行うことができ、無菌充填に極めて適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の複合キャップの一例を容器口部と共に示す図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は半断面側面図、（ｃ）は底面図である。
【図２】図１の複合キャップにおいて、バンドを除去し、オーバーキャップを最降下位置に押し下げてスコアの破断を行った状態を示す図である。
【図３】図２の状態から、オーバーキャップを最上昇位置に引っ張り上げて内容液の注出を行っている状態を示す図である。
【図４】本発明の他の態様の複合キャップのバンドを取り外し、内容液の注出を行っている状態を示す図である。
【符号の説明】
１：栓体                    ２：オーバーキャップ
６：天井壁                  ８：直立環状壁８
９：オーバーキャップ係止用突起
１０：スコア              １０ａ：放射状スコア
１０ｂ：リング状スコア      １０ｃ：天井壁残片
１６：スカート部          １８：ＴＥバンド
１９：内方突起            ２１：アンダーカット
２２：第１の周状小突起    ２３：第２の周状小突起２３
２５：注出口              ２６：環状リング
２７：破断用突起２７
【図１】
0003938960.tif 000002
【図２】
0003938960.tif 000003
【図３】
0003938960.tif 000004
【図４】
0003938960.tif 000005