(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用状態で腰周部の背側部分に当てられる面状の背当面部と、前記腰周部の脇側部分に当てられる面状の左右一対の脇当面部とを備える腰保護具において、
前記脇当面部は、その上部から下部に連続すると共に可撓性と復元性を有する支え部材を、前記背当面部との隣接部分に有し、
前記背当面部は、着用状態で上側の背当面上部と下側の背当面下部に分割されると共に、それぞれ補強用の押え部材を含み、
前記背当面上部と前記背当面下部は、少なくとも上下方向に伸縮性を有する連結部材で連結されている
ことを特徴とする腰保護具。
【請求項２】
着用状態で腰周部の腹側部分に当てられる左右一対の腹当部が、左右一対の前記脇当面部それぞれに連続して設けられてベルト形状をなし、左右一対の前記腹当部には互いを止着するための止着手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の腰保護具。
【請求項３】
前記背当面上部の上下方向の幅は、前記背当面下部の上下方向の幅より狭い
ことを特徴とする請求項１または２記載の腰保護具。
【請求項４】
前記押え部材は、可撓性を有する金属または樹脂材料で成型された芯材を含む
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか記載の腰保護具。
【請求項５】
前記背当面上部および前記背当面下部は、それぞれ布材を縫製してなる袋状部を含んで構成され、
前記袋状部には前記芯材が収納されている
ことを特徴とする請求項４記載の腰保護具。
【請求項６】
前記脇当面部が有する前記支え部材は、複数枚の布材を縫製し、または布材を縫製してなる袋状部に可撓性を有する金属または樹脂材料の成型体を収納して構成されている
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか記載の腰保護具。
【請求項７】
前記腹当部は、着用状態で上側の腹当上部と下側の腹当下部に分割され、
前記止着手段は前記腹当上部と前記腹当下部のそれぞれに設けられている
ことを特徴とする請求項２〜６のいずれか記載の腰保護具。
【請求項８】
前記連結部材は、着用状態で肌側に位置すると共に少なくとも上下方向に伸縮性を有する布材で構成され、
前記背当面上部と前記背当面下部にそれぞれ縫着されている
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか記載の腰保護具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コルセットベルトのような腰保護具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
腰痛対策や整体等の目的で、コルセットベルトのような腰保護具が用いられ、例えば特開平６−３８９９５号、特開平１１−２７９８０６号、特開平１０−２７２１４９号、特開平９−１０２４９号に示される従来技術が知られている。
【０００３】
特開平６−３８９９５号の腰保護具は、腰部の治療に用いられるベルト状の用具であり、人体（着用者）の背部に当てられる背当部には上下方向に補強用のボーンが設けられている。また、特開平１１−２７９８０６号の腰保護具も同様に、背当部に補強用のボーンが設けられており、この場合のボーンは屈曲可能に構成されている。
【０００４】
一方、特開平１０−２７２１４９号の腰保護具は、二枚のベルト状の部材を組み合わせて構成され、背部に当てられる背当部（中間部）と左右の両側（中間部の両側）部分が、連結部において布地を縫製することにより連結されている。また、特開平９−１０２４９号も二枚のベルト状の部材を組み合わせて構成され、背部に当てられる背当部の中央部分において、二枚のベルトは伸縮性テープにより連結されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の例えば特開平６−３８９９５号の腰保護具では、腰部が過剰に圧迫を受けて動きづらくなりがちで、着用状態での姿勢の変化に対する追従性が悪くなる。これは、特開平１１−２７９８０６号のように背当部の補強用ボーンを屈曲可能に構成しても解決されず、着用者が動いているうちにズレが生じる不具合が発生する。
【０００６】
一方、特開平１０−２７２１４９号や特開平９−１０２４９号に示される腰保護具のように、二枚のベルト状の部材を組み合わせて構成すると、腰部のサポート機能が不充分となる。このため、腰痛対策や整体等の目的に沿わない。
【０００７】
腰痛を起こし易い中腰や前傾の姿勢を繰り返す介護作業等では、上記のような従来の腰保護具を着用していると、▲１▼ 動いたときに背部のカーブに好適にフィットしない、▲２▼ 腰部が過剰に固定されて動きづらい、▲３▼ 動いているうちにズレてしまう、等の不具合が発生する。このため、着用者がかえって疲れてしまう、という問題も発生していた。
【０００８】
本発明は、腰部のサポート機能を改善しつつ、姿勢の変化に対する追従性を向上した腰保護具を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、着用状態で腰周部の背側部分に当てられる面状の背当面部と、腰周部の脇側部分に当てられる面状の左右一対の脇当面部とを備える腰保護具において、脇当面部は、その上部から下部に連続すると共に可撓性と復元性を有する支え部材を、背当面部との隣接部分に有し、背当面部は、着用状態で上側の背当面上部と下側の背当面下部に分割されると共に、それぞれ補強用の押え部材を含み、背当面上部と背当面下部は、少なくとも上下方向に伸縮性を有する連結部材で連結されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る腰保護具によれば、背当面部は補強用の押え部材を含む背当面上部と背当面下部に分割されつつ、脇当面部の上部から下部に連続する支え部材で左右から挟まれているので、正立および前傾姿勢の際に脊柱の動きを阻害することなく、体幹側（上側）と骨盤側（下側）の双方から腹腔内圧を高め得る。そして、上下に分割された背当面部を伸縮性の連結部材で連結しているので、正立と前傾姿勢を繰り返すような動きに追従することができ、適切な腰部のサポートをなし得る。
【００１１】
本発明に係る腰保護具において、着用状態で腰周部の腹側部分に当てられる左右一対の腹当部が、左右一対の脇当面部それぞれに連続して設けられてベルト形状をなし、左右一対の腹当部には互いを止着するための止着手段が設けられていることを特徴とすることが望ましく、このようにベルト形状として人体の腰周部への巻回止着を可能とすると、着用位置や締め付けの強さを自在に調節可能である。止着手段としては、面ファスナーの他にフックとホックの組合せ、ボタンとボタン止めの組合せ等を用いることができる。
【００１２】
本発明に係る腰保護具において、背当面上部の上下方向の幅は、背当面下部の上下方向の幅より狭いことを特徴とすることが望ましく、このようにすれば、脊柱起立筋をサポートすることも可能になる。
【００１３】
本発明に係る腰保護具において、背当面部の上部と下部がそれぞれ有する押え部材は、可撓性を有する金属または樹脂材料で成型された芯材を含むことを特徴とすることが望ましく、このようにすれば面で腰部を体幹側と骨盤側の双方からサポートし、正立および前傾姿勢のいずれでも効果的に腹腔内圧を高め得る。
【００１４】
本発明に係る腰保護具において、背当面上部および背当面下部は、それぞれ布材を縫製してなる袋状部を含んで構成され、この袋状部には可撓性を有する金属または樹脂材料で成型された芯材が収納されていることを特徴とすることが望ましく、このようにすれば、着用者の動きに応じて押え部材が袋状部の内部で摺動し、背当面部が位置ずれを起こしたりすることがない。
【００１５】
本発明に係る腰保護具において、脇当面部が有する支え部材は、複数枚の布材を縫製し、または布材を縫製してなる袋状部に可撓性を有する材料の成型体を収納して構成されていることを特徴とすることが望ましく、このようにすれば、適度な可撓性と復元性を実現できる。
【００１６】
本発明に係る腰保護具において、腹当部は着用状態で上側の腹当上部と下側の腹当下部に分割され、止着手段は腹当上部と腹当下部のそれぞれに設けられていることを特徴としてもよく、このようにすると、背当面部を上下に分割したことと相俟って、腰部を体幹側と骨盤側の双方からサポートする機能を向上できる。
【００１７】
本発明に係る腰保護具において、連結部材は、着用状態で肌側に位置すると共に少なくとも上下方向に伸縮性を有する布材で構成され、背当面上部と背当面下部にそれぞれ縫着されていることを特徴とすることが望ましく、このように肌側に連結用の布材を配置すれば、背当面上部と背当面下部の間隙に肌着や人肌を挟んだりする不具合がない。また、脊柱起立筋も同方向に伸縮するため、身体を前傾させたり正立させたりする働きのサポートをすることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。なお、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１９】
図１は実施形態に係るベルト状の腰保護具（腰用ベルト）を示す正面図である。この腰用ベルトは、介護作業のような中腰、前傾姿勢をとることの多い場合に、人体の腰周部（体幹部と骨盤部の間の部分）に巻き回し、面ファスナーで止着して使用される。なお、本実施形態は腰部を体幹側と骨盤側の双方からサポートする機能を有するものであるが、この「体幹側」と「骨盤側」に関しては、図１１のように理解されるべきである。「体幹」とは、本来は頭と脚を除いた部位を差すが、本件明細書で「体幹側」とは図１１に示すような腹腔（腰と胸腔の間）の部位であり、「骨盤側」とは腹腔と臀部の間の腰の部位を指す。
【００２０】
図１に示す通り、腰用ベルトは着用状態で人体の腰周部の背側部分に当てられる面状の背当面部１と、腰周部の左右の脇側部分それぞれに当てられる面状の左右一対の脇当面部２（２Ｌ，２Ｒ）と、腰周部の腹側部分に当てられる面状の左右一対の腹当面部３（３Ｌ，３Ｒ）を有している。ここで「面状」とは、可撓性を有して湾曲や屈曲が可能ながら、復元力で原型に戻ると平面形状になるものを意味する。
【００２１】
背当面部１、左右一対の脇当面部２Ｌ，２Ｒおよび左右一対の腹当面部３Ｌ，３Ｒは、基本的素材として複数枚の布地（編布、織布、不織布）を適宜、重ね合わせて縫製し、縁部は縁取りを施すことにより構成される。腰用ベルトの両端に位置する左右一対の腹当面部３Ｌ，３Ｒには、互いを止着するための止着手段として、一対の噛合テープ（図示せず）からなる面ファスナが縫着により設けられている。このように、腰保護具を背、脇、腹の各当面部１，２，３が相互に連続する一体のベルト形状と成し、人体の腰周部に巻回して止着することを可能としたので、着用位置や締め付けの強さを自在に調節可能である。
【００２２】
図１の通り、背当面部１の本体は、着用状態で上側の背当面上部１Ａと下側の背当面下部１Ｂに分割され、この左右方向に伸びる分割ラインを境にして折り曲げ自在となっている。これにより着用者の脊柱起立筋をサポート可能にしている。また、背当面下部１Ｂの上下方向の幅は、背当面上部１Ａの上下方向の幅より広くなっており、下部１Ｂでは脊柱起立筋に加えて殿筋（小殿筋、中殿筋）等をカバーして、その働きをサポートし骨盤を安定させることに大きく寄与している。なお、小殿筋および中殿筋は、図１２に示すように人体背面部の広背筋と大殿筋の間の筋肉であり（同図（Ａ）参照）、その位置の人体前面部には腹直筋や外腹斜筋がある（同図（Ｂ）参照）。
【００２３】
背当面上部１Ａと背当面下部１Ｂは、それぞれ布材を縫製してなる袋状部を含んで構成され、この袋状部には補強用の押え部材１０として、可撓性を有する材料（例えばプラスティック）で成型された長尺の板状の芯材（押え部材１０）が左右に１本づつ、上下方向に伸びるように収納されている。このように、押さえ部材１０で補強された「面」（背当面上部１Ａと背当面下部１Ｂの双方の「面」）で腰部を体幹側と骨盤側の双方からサポートしたので、正立および前傾姿勢のいずれでも効果的に腹腔内圧を高め得る。また、袋状部に芯材（押え部材１０）を収納したので、着用者の動きに応じて押え部材１０が袋状部の内部で摺動し、背当面部１が位置ずれすることがない。
【００２４】
連結部材１１は、少なくとも上下方向に伸縮性を有し、背当面上部１Ａと背当面下部１Ｂを連結する。具体的には、背当面部１の全体の広がりと同じ面積を持ち、上下および左右方向に伸縮性を有する編布が肌側に当てられ、背当面上部１Ａの上端および下端と、背当面下部１Ｂの上端および下端、更に背当面上部１Ａと背当面下部１Ｂの左右の端部に、それぞれ縫着される（図２参照）ことで連結部材１１が構成される。このように、肌側に連結用の布材を配置したので、背当面部１の上部１Ａと下部Ｂの間隙に、着用者の肌着や人肌を挟んだりする不具合がない。また、正立と前傾姿勢を繰り返すような動きに追従し易くなる。
【００２５】
図１において、左右一対の脇当面部２Ｌ，２Ｒは、その上端部から下端部に連続すると共に、可撓性と復元性を有するように構成した支え部材を、背当面部１との隣接部分に有している。具体的には、背当面部１との隣接領域２１Ｌ，２１Ｒにおいて、複数枚の布地を多めに重ね合わせて縫製することにより可撓性と復元性が付与され、これが支え部材を構成している。なお、プラスティックのような可撓性を有する材料の成型体（棒状、板状の成型体）を布地の中に織り込んだり、縫製により形成した袋状の部分にこれら成型体を収納すると、更に適度の可撓性と復元性を支え部材に付与することが可能となる。
【００２６】
このように実施形態の腰用ベルトでは、背当面部１は補強用の押え部材１０を含む背当面上部１Ａと背当面下部１Ｂに分割されつつ、脇当面部２Ｌ，２Ｒの上端部から下端部に連続する支え部材で左右から挟まれているので、正立および前傾姿勢の際に脊柱の動きを阻害することなく、体幹側（上側）と骨盤側（下側）の双方から腹腔内圧を高め得る。そして、上下に分割された背当面部１の上部１Ａと下部Ｂを伸縮性の連結部材１１で連結しているので、正立と前傾姿勢を繰り返すような動きに追従することができ、適切な腰部のサポートをなし得る。
【００２７】
これを図２（図１の、着用状態でのＡ−Ａ線断面図）により詳細に説明すると、身体が直立（正立）状態の場合は、図２（Ａ）の如く布地の連結部材１１は縮み、背当面上部１Ａの下端部と背当面下部１Ｂの上端部は接近する。背当面上部１Ａと背当面下部１Ｂは、身体の体幹側と骨盤側にそれぞれ当接し、上下の分割ラインで折れ曲がる。このとき、脇当面部２Ｌ，２Ｒの背当面部１との隣接部分２１Ｌ，２１Ｒには、その上端部から下端部に連続すると共に可撓性と復元性を有する支え部材が構成されているので、大きく折れ曲がることはない。
【００２８】
逆に、身体が前屈（前傾）状態の場合は、図２（Ｂ）の如く連結部材１１は伸び、背当面上部１Ａの下端部と背当面下部１Ｂの上端部は離隔する。背当面上部１Ａと背当面下部１Ｂは、身体の体幹側と骨盤側の動きに合わせて変位し、上下の分割ラインで反対方向に折れ曲がる。このときも、脇当面部２Ｌ，２Ｒには支え部材が構成されており、大きく折れ曲がることはないので、腰用ベルト全体が身体の正立および前傾姿勢の際に脊柱の動きを阻害することなく、背当面部１が正立と前傾姿勢を繰り返すような動きに追従できる。
【００２９】
図１に戻って構成を説明すると、腹当面部３は、着用状態で上側の腹当面上部３Ａと下側の腹当面下部３Ｂに分割され、止着手段である面ファスナ（一対の噛合テープからなる）は、腹当面上部３Ａと腹当面下部３Ｂのそれぞれに設けられている。ここで、腹当面上部３Ａと下側の腹当面下部３Ｂの上下方向の分割比は、背当面上部１Ａと背当面下部１Ｂの上下方向の分割比と概ね同等である。背当面部１と同様に腹当面部３を上下に分割し、それぞれに独立に止着手段を設けたことで、腰部を体幹側と骨盤側の双方からサポートする機能を更に向上できる。
【００３０】
本発明は、上記の実施形態に限らず、種々の態様が可能である。
【００３１】
例えば、背当面部１の上部１Ａと下部１Ｂにそれぞれ構成した袋状部に収納する補強用の押え部材１０としては、図３のように背当面上部１Ａについては左右一対の長尺の板状芯材、背当面下部１Ｂについては面積の広い一枚の平板状芯材としても良い。図４のように、背当面上部１Ａについては面積の広い一枚の平板状芯材、背当面下部１Ｂについては左右一対の長尺の板状芯材としても良い。
【００３２】
図５のように、背当面部１の上部１Ａと下部１Ｂの双方について、左右一対で各２本づつの長尺の板状芯材としても良く、図６のように、背当面部１の上部１Ａと下部１Ｂの双方について、面積の広い各一枚の平板状芯材としても良い。図７のように、背当面部１の上部１Ａと下部１Ｂの双方について、左右および中央の各３本づつの長尺の板状芯材としても良い。
【００３３】
左右一対の腹当面部３Ｌ，Ｒについても、図６に示すように上下に分割せずに一体としても良く、この場合は面ファスナのような止着手段は一つとなる。図７のように、腹当面部３の上部３Ａと下部３Ｂへの分割を脇当面部２にも延長させ、背当面部１の上部１Ａと下部１Ｂに隣接する領域２１（支え部材）のみを残して、脇当面部２を上部２Ａと下部２Ｂに分割しても良い。この場合、脇当面部２を上部２Ａと下部２Ｂは別々に離れるように「分離」しても良いが、例えば一枚の布地で折れ曲がり自在に連結しておいても良い。
【００３４】
連結部材１１を構成する編布と背当面部１の上部１Ａおよび下部１Ｂとの縫着は、背当面上部１Ａの上端および下端の少なくとも一方と、背当面下部１Ｂの上端および下端の少なくとも一方、としても良い。いずれの箇所で縫着するかにより、連結用の布材の伸縮可能な範囲が異なることになる。
【００３５】
図８は、連結部材１１となる編布を、背当面上部１Ａの上端と背当面下部１Ｂの上端に縫着した例を示す。同図（Ａ）は、着用状態で正立と前傾姿勢を繰り返す動きに背当面部１の上部１Ａおよび下部１Ｂが追従する状態を示す側面図、同図（Ｂ）は、その状態の背面図である。同図（Ｃ）は、連結部材１１と背当面部１の上部１Ａおよび下部１Ｂとの縫着状態を示す断面図であり、上下および左右方向に伸縮性を有する編布を背当面上部１Ａの肌側に用意し、これを背当面上部１Ａの上端と背当面下部１Ｂの上端に縫着している。この変形例では、連結部材１１となる連結用の布材の伸縮可能な範囲が、背当面上部１Ａの上下方向の幅の分だけ長くなっている。
【００３６】
連結部材１１と背当面部１の上部１Ａおよび下部１Ｂとの縫着状態は、図８（Ｃ）に限定されず、図９のようになっていても良い。同図においては、上下および左右方向に伸縮性を有する編布を背当面上部１Ａの肌側に用意し、これを背当面上部１Ａの下端と背当面下部１Ｂの上端に縫着している。図９は正立状態（Ａ）から前傾状態（Ｂ）に追従する様子を示している。
【００３７】
本発明はベルト状のものに限定されず、図１０に示すように、股関節サポート用の保護具（ボトム用保護機能付き衣類）に合体させても良い。同図（Ａ）は正面図、同図（Ｂ）は背面図である。
【００３８】
止着手段としては、面ファスナーの他にフックとホックの組合せ、ボタンとボタン止めの組合せ等を用いることができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明に係る腰保護具によれば、背当面部が上下に分割されて、脇当面部の支え部材で左右から挟まれているので、正立および前傾姿勢の際に脊柱の動きを阻害することなく、体幹側と骨盤側の双方から腹腔内圧を高め得る。そして、上下に分割された背当面部を伸縮性の連結部材で連結しているので、正立と前傾姿勢を繰り返すような動きに追従でき、適切な腰部のサポートをなし得る優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る腰保護具の平面図である。
【図２】図１の実施形態に係る腰保護具の着用状態での断面図である。
【図３】別の実施形態に係る腰保護具の平面図である。
【図４】別の実施形態に係る腰保護具の平面図である。
【図５】別の実施形態に係る腰保護具の平面図である。
【図６】別の実施形態に係る腰保護具の平面図である。
【図７】別の実施形態に係る腰保護具の平面図である。
【図８】別の実施形態に係る腰保護具の着用状態を説明する図である。
【図９】別の実施形態に係る腰保護具を説明する図である。
【図１０】別の実施形態に係る腰保護具を説明する図である。
【図１１】身体の部位を説明する図である。
【図１２】身体の部位を説明する図である。
【符号の説明】
１・・・背当面部、１Ａ・・・背当面上部、１Ｂ・・・背当面下部、２、２Ｌ，２Ｒ・・・脇当面部、２Ａ・・・脇当面上部、２Ｂ・・・脇当面下部、２１・・・隣接する領域（支え部材）、３，３Ｌ，３Ｒ・・・腹当面部、３Ａ・・・腹当面上部、３Ｂ・・・腹当面下部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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