(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
灯具ボディと、前記灯具ボディ内に内装され、少なくともその光軸角度が垂直方向に調整可能とされるリフレクタと、前記灯具ボディの背面に取着され前記リフレクタを傾動可能に支持するレベリングアクチュエータとを備えるオートレベリング機構を有する車両用灯具において、前記レベリングアクチュエータには、先端部が前記灯具ボディ内にまで延長されて前記リフレクタに連結され、その伸縮動作に伴って前記リフレクタを傾動させるアジャスティングシャフトが設けられ、かつ前記レベリングアクチュエータは前記アジャスティングシャフトの軸方向が、前記リフレクタの傾動中心と前記リフレクタとの連結部とを結ぶ直線に対してほぼ直角になるように水平面に対し垂直上方に向けて傾斜される状態で前記灯具ボディに取着され、前記リフレクタは上下に配置される２つのランプの各リフレクタを上下に配置して一体化した一体化リフレクタとして構成され、前記レベリングアクチュエータは前記２つのリフレクタのうち下側のリフレクタの背面に対向する位置に配設され、前記灯具ボディは、前記上側のランプに対応する上部背面が前記下側のランプに対応する下部背面よりも後方に突出された構成とされ、前記レベリングアクチュエータはその上部にコネクタが配設され、前記コネクタの差し込み方向が鉛直軸後方に向けて傾斜された状態とされていることを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はオートレベリング機構を備えた車両用灯具に関し、特にランプを上下に配設した灯具に適用して好適な車両用灯具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オートレベリング機構を備えた車両用灯具は、自動車の乗員や荷物の搭載状態の変化により生じる車体の水平方向に対する傾き（レベリング）状態を検出し、このレベリング状態に追従して、灯具、特に前照灯の光軸を所定の角度に保持するために用いられる。このようなオートレベリング動作を実現するために、灯具にはレベリングアクチュエータが設けられており、図外のコントロール回路において検出された車体のレベリング検出信号に基づいてレベリングアクチュエータが駆動され、車体に対する灯具の光軸を調整する。
【０００３】
図６はこの種のオートレベリング機構を備えた灯具の一例を示す図であり、灯具ボディ１１１内にリフレクタ１１２が内装され、当該リフレクタに支持された電球で発光された光をレンズ１１５を通して出射させる。前記リフレクタ１１２は、その背面においてエイミング機構１２０とオートレベリング機構１３０により前記灯具ボディ１１１に支持されている。前記エイミング機構１２０は、灯具ボディ１１１に支持されたエイミングスクリュ１２１と、リフレクタ１１２に設けられたステム１２２に支持されたエイミングナット１２３とで構成される。また、前記オートレベリング機構１３０は、前記灯具ボディ１１１に支持されたレベリングアクチュエータ１３１のアジャスティングシャフト１３４と、リフレタク１１２に設けられたステム１３６と一体のボール体１３７とを有している。そして、前記エイミングスクリュ１２１を軸転調整することで、リフレクタ１１２は前記ボール体１３７を支点として上下、左右に傾動され、これにより前記リフレクタ１１２の光軸角度、すなわち灯具の光軸角度が調整可能とされる。また、オートレベリング時には、図外のコントロール回路からの信号により前記レベリングアクチュエータ１３１が駆動され、アジャスティングシャフト１３４が伸縮動作されることにより、リフレクタ１１２が前記エイミングナット１２３を支点にして垂直方向に傾動され、灯具の光軸角度が上下に調整される。このため、自動車の前後部が垂直方向に傾動された場合でも、灯具の光軸を一定の角度位置に制御することが可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のオートレベリング機構を備える灯具では、リフレクタ１１２を前記エイミングナット１２３を支点とする垂直方向に傾動可能とするために、アジャステングシャフト１３４が略水平方向に向けられており、そのためにレベリングアクチュエータ１３１は灯具ボディ１１の背面にほぼ垂直方向に向けて取着されている。このため、このオートレベリング機構を図６に示したような、灯具ボディ１１１内に２つのランプＬＢＬ，ＨＢＬを上下に配置した灯具に適用した場合、特に灯具の前面を自動車の前部の傾斜曲面に沿って上部を後方に向けて傾斜したデザインとした灯具に装備した場合には次のような問題が生じることになる。すなわち、このようにデザインされた灯具では、灯具ボディ１１１の背面は上部が後方に突出された構成とされるため、レベリングアクチュエータ１３１を灯具ボディ１１１の背面下部に取着した場合には、レベリングアクチュエータ１３１の上部に設けられて図外のコントロール回路と電気接続を行うためのコネクタ１３２が、灯具ボディ１１１の上部背面の後方突出部分の直下領域に配置されることになる。このため、前記コネクタ１３２に対して外部コネクタ１３９を着脱させるためのスペースを灯具ボディ１１１の後方突出部分との間に確保することが困難になり、外部コネクタ１３９の着脱操作が困難なものとなる。
【０００５】
また、前記した構成の灯具の場合には、灯具ボディ１１１とともにリフレクタ１１２の背面の上部が後方に突出されるため、エイミング機構１２０のエイミングナット１２３と、オートレベリング機構１３０の支点となるボール体１３７の位置が灯具の前後方向にずれることになる。そのため、水平方向に向けられているアジャスティングシャフト１３４が伸縮動作されたときに、ボール体１３７の移動軌跡がエイミングナット１２３を中心とする円軌道から外れ易くなり、リフレクタ１１２の円滑な傾動が阻害されるとともに、高精度のレベリング調整が困難なものになる。
【０００６】
本発明の目的は、レベリングアクチュエータにおけるコネクタ接続作業を容易に行い得るとともに、灯具の前後方向の寸法の増大を防止した車両用灯具を提供することにある。また、本発明の他の目的は、上下にランプを配置した灯具における円滑かつ高精度のレベリング調整を可能にした車両用灯具を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、オートレベリング機構を有する車両用灯具において、リフレクタを傾動してレベリング調整を行うためのレベリングアクチュエータには、先端部が灯具ボディ内にまで延長されてリフレクタに連結され、その伸縮動作に伴って前記リフレクタを傾動させるアジャスティングシャフトが設けられており、前記レベリングアクチュエータは前記アジャスティングシャフトの軸方向が、前記リフレクタの傾動中心と前記リフレクタとの連結部とを結ぶ直線に対してほぼ直角になるように垂直上方に向けて傾斜される状態で前記灯具ボディに取着されていることを特徴とする。また、リフレクタは上下に配置される２つのランプの各リフレクタを上下に配置して一体化した一体化リフレクタとして構成され、前記レベリングアクチュエータは前記２つのリフレクタのうち下側のリフレクタの背面に対向する位置に配設される。さらに、前記レベリングアクチュエータは前記２つのリフレクタのうち下側のリフレクタの背面に対向する位置に配設され、前記灯具ボディは、前記上側のランプに対応する上部背面が前記下側のランプに対応する下部背面よりも後方に突出された構成とされ、前記レベリングアクチュエータはその上部にコネクタが配設され、前記コネクタの差し込み方向が鉛直軸後方に向けて傾斜された状態とされる。
【０００８】
本発明においては、レベリングアクチュエータは、アジャスティングシャフトの軸方向が垂直上方に向けて傾斜された状態で灯具ボディに取着され、レベリングアクチュエータはその上部にコネクタが配設されてコネクタの差し込み方向が鉛直軸後方に向けて傾斜された状態とされることで、灯具ボディの上部背面が後方に突出された構造の灯具においても、レベリングアクチュエータの上部に設けられているコネクタと灯具ボディとの間に、コネクタを着脱するための空間を確保することができ、レベリングアクチュエータに対するコネクタの着脱作業を容易なものとする。また、アジャスティングシャフトの軸方向がリフレクタの傾動中心と前記リフレクタとの連結部とを結ぶ直線に対してほぼ直角になるように垂直方向に傾斜されるため、アジャスティングシャフトの伸縮方向をリフレクタのレベリングに際しての傾動支点を中心とする円弧の接線方向に設定でき、円滑なレベリング動作と、高精度のレベリング調整が実現できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明を上下２段構成の前照灯、すなわち下側に走行ビームランプＨＢＬ、上側にすれ違いビームランプＬＢＬを配設した前照灯に適用した実施形態の正面図、図２はそのＡＡ線断面図、図３はＢＢ線断面図、図４はＣＣ線断面図である。また、図５はその要部の概略構成を示す部分分解斜視図である。これらの図において、前記前照灯１０は灯具ボディ１１と、この灯具ボディ１１内に内装されて前記各ランプＨＢＬ，ＬＢＬのリフレクタ１２Ｈ，１２Ｌが上下に一体化された一体化リフレクタ１２と、前記各リフレクタ１２Ｈ，１２Ｌに電球ソケット１３Ｈ，１３Ｌにより取着された電球１４Ｈ，１４Ｌと、前記灯具ボディ１１の前面開口に取着されたレンズ１５とを備えている。ここで、前記レンズ１５は装備される自動車の前部の傾斜に対応して、上部が下部よりも後方に向けて傾斜された構成とされる。また、この構成に対応して前記一体化リフレクタ１２においても、上部のリフレクタ１２Ｌの背面は下部のリフレクタ１２Ｈの背面よりも後方に向けて突出されている。
【００１０】
さらに、前記灯具ボディ１１の背面は、前記一体化リフレクタ１２に対して前記各電球ソケット１３Ｈ，１３Ｌの着脱を可能とするための開口１１ａが設けられ、この開口を塞ぐバックカバー１６が一体的に取着された構成とされているが、このバックカバー１６を含む灯具ボディ１１の背面は前記一体化リフレクタ１２の背面形状に対応して上部が下部よりも後方に向けて突出された構成とされている。なお、この実施形態では、前記走行ビームランプＨＢＬの電球１４Ｈはハロゲンランプが用いられているが、前記すれ違いビームランプＬＢＬの電球１４Ｌは放電管ランプが用いられており、この放電管ランプを放電点灯させるための高電圧発生回路装置１７が前記灯具ボディ１１の内部の内底面に配設され、高圧コード１８により電気接続されている。なお、この構成についての説明はここでは省略する。
【００１１】
一方、前記前照灯１０には、前記各ランプの光軸角度、すなわち前記一体化リフレクタ１２の光軸角度を調整するためのエイミング機構２０とオートレベリング機構３０とが設けられている。前記エイミング機構２０としては、前記灯具ボディ１１の背面の上部の下部寄りの位置でかつ灯具ボディの背面から見て左右に適宜間隔おいたそれぞれの位置に、灯具ボディの背面を前後方向に貫通する第１エイミングスクリュ２１１と第２エイミングスクリュ２１２が設けられる。これらの各エイミングスクリュ２１１，２１２は前記灯具ボディ１１の背面側の突出端部において手動操作により軸転可能とされ、かつその内端部にはねじ条が形成されている。また、前記一体化リフレクタ１２の背面には、前記各エイミングスクリュ２１１，２１２に対向される位置にそれぞれ後方に向けてステム２２１，２２２が一体に突出形成されており、これらのステム２２１，２２２にはそれぞれ第１エイミングナット２３１と第２エイミングナット２３２が固定支持され、前記第１エイミングスクリュ２１１と第２エイミングスクリュ２１２のねじ条に螺合されている。なお、前記各エイミングナット２３１，２３２は、前記各ステム２２１，２２２に対して軸回り方向には一体的に取着されるが、その内部には球面状をしたボール座が形成され、このボール座内に外形が球状をしたボールナット２４１，２４２が挿入されており、前記エイミングスクリュ２１１，２１２は前記ボールナット２４１，２４２に螺合され、かつこの状態でも、ボールナット２４１，２４２がボール座内で回転可能とされることで、球面運動可能な球継手構造として構成とされている。
【００１２】
また、前記オートレベリング機構３０としては、前記第２エイミングスクリュ２１２の直下の前記灯具ボディ１１の背面にレベリングアクチュエータ３１が取着されている。このレベリングアクチュエータ３１が取着される前記灯具ボディ１１の背面は、図３に示されるように、上側が後方に傾斜された傾斜面部１１ａとして構成されており、そのためこの傾斜面部１１ａに取着された前記レベリングアクチュエータ３１は、灯具ボディ１１に対して垂直方向に傾斜された状態で取着されることになる。すなわち、レベリングアクチュエータ３１はその上部が後方に向けて倒された状態で取着され、その結果としてレベリングアクチュエータ３１の上部に形成されているコネクタ３２が灯具ボディ１１の後方に向けて傾斜された状態とされている。前記レベリングアクチュエータ３１は、ケーシング３３の内部に、図示は省略するが、電動モータと、この電動モータの回転運動を直線運動に変換する伝達機構、例えばピニオン・ラック機構とが内装されており、前記電動モータが回転駆動されたときに前記ケーシング３３の前面から突出されているアジャスティングシャフト３４をその軸方向に移動して軸方向に伸縮移動させるように構成されされる。このため、前記レベリングアクチュエータ３１が灯具ボディ１１の背面に傾斜状態に取着されることで、前記灯具ボディ１１の背面を貫通されたアジャスティングシャフト３４は、その先端が垂直方向に向けて上方に傾斜された状態に配設されることになる。
【００１３】
また、前記アジャスティングシャフト３４の先端部には内部にボール座を有する筒状部３５が一体に形成されており、この筒状部３５に対向配置される前記一体化リフレクタ１２の背面の前記第２エイミングナット２３２の直下位置には後方に向けてステム３６が突出形成され、このステム３６には前記筒状部３５のボール座内に挿入されるボール体３７を有するボールシャフト３８が突出形成されている。これにより、前記筒状部３５とボール体３７とで球面運動が可能な球継手が構成され、前記アジャスティングシャフト３４は前記一体化リフレクタ１２の支持部として構成されることになる。なお、前記ボール体３７は前記第２エイミングナット２３２の垂直直下位置よりも幾分灯具ボディ１１の前方に変位された位置にあり、前記第２エイミングナット２３２とボール体３７とを結ぶ直線Ｌ１が、前記アジャスティングシャフト３４の軸線に対してなす角度がほぼ直角（９０度）となるように設定されている。
【００１４】
この構成の前照灯１０では、灯具ボディ１１の背面側において第１及び第２の各エイミングスクリュ２１１，２１２を軸転操作することで、第１及び第２の各エイミングナット２３１，２３２が各スクリュのねじ条に沿って灯具ボディ１１の前後方向に移動されるため、一体化リフレクタ１２はボール体３７、すなわちレベリングアクチュエータ３１のアジャスティングシャフト３４の筒状部３５を支点として垂直方向に傾動される。これにより、一体化リフレクタ１２の光軸角度を垂直上下方向に調整することができる。また、第１のエイミングスクリュ２１１のみを軸転操作することで、第１のエイミングナット２３１が第１のエイミングスクリュ２１１のネジ条に沿って灯具ボディ１１の前後方向に移動されるため、一体化リフレクタ１２は第２のエイミングナット２３２とアジャスティングシャフト３４の筒状部３５を結ぶ線Ｌ１を支点として水平方向に傾動される。これにより、一体化リフレクタ１２の光軸角度を水平及び左右方向に調整することができる。
【００１５】
また、前記前照灯１０のオートレベリング調整においては、自動車の乗員あるいは荷物の搭載状況に伴う自動車の前後の垂直方向の傾斜状態を図外のセンサが検出し、このセンサの検出出力に基づいてコントロール回路でレベリング信号が生成され、コネクタ３２に嵌合される外部コネクタ３９を通してレベリングアクチュエータに入力される。レベリングアクチュエータ３１は、前記レベリング信号を受けて電動モータが回動され、その回動量に対応する長さだけアジャスティングシャフト３４が軸方向に移動される。このため、アジャスティングシャフト３４と共に筒状部３５が一体的に灯具ボディ１１の前後方向に移動されることになり、さらにボール体３７と一体のステム３６がこれに伴って前後方向に移動され、その結果として一体化リフレクタ１２は、今度は前記第１及び第２の各エイミングナット２２１，２２２を結ぶ線を支点として垂直方向に傾動される。これにより、自動車の傾斜方向に対応して一体化リフレクタ１２の光軸角度、すなわち前照灯１０の光軸角度が所定の垂直方向角度に自動的に調整されることになる。
【００１６】
このとき、前記アジャスティングシャフト３４の筒状部３５と、一体化リフレクタ１２側のボール体３７は第２のエイミングナット２３２よりも灯具ボディ１１の前方に変位された位置に設定されているが、前記したレベリングアクチュエータ３１が傾斜状態で取着されていることでアジャスティングシャフト３５が垂直方向に傾斜され、第２のエイミングナット２３２とボール体３７とを結ぶ直線Ｌ１がアジャスティングシャフト３４の軸方向と略直角に前提されているため、アジャスティングシャフト３４の伸縮に伴う前記したボール体３７動作は、第１及び第２のエイミングナット２３１，２３２を結ぶ線を中心とした円弧の接線方向に沿って移動されることになり、一体化リフレクタ１２の前記した傾動動作を円滑に行うことができるとともに、アジャスティングシャフト３４の伸縮量に対する一体化リフレクタの傾動角度を略比例関係を保って調整することが可能となり、レベリング調整を高精度に行うことが可能となる。
【００１７】
また、前記レベリングアクチュエータ３１は、ケーシング３３の上部が灯具ボディ１１の後方に傾斜されているため、ケーシング３３の上部に配設されているコネクタ３２の軸線も灯具ボディ１１の後方に傾斜された状態となる。このため、レベリングアクチュエータ３１の直上に灯具ボディ１１の上部背面が突出位置されている場合でも、コネクタ３２の軸線方向の上部に空間を確保することが容易となり、コネクタ３２に対する外部コネクタ３９の着脱を容易に行うことが可能となる。特に、本実施形態のように上下にランプを配置した前照灯では、前照灯を自動車に組み込む際に、灯具の背面の下部にまで手を差し入れることは困難であるが、レベリングアクチュエータ３１のコネクタ３２が後方に傾斜されていることで、灯具の後方からの外部コネクタ３９の着脱が可能となり、灯具の組み込みを容易に行うことが可能となる。
【００１８】
なお、前記実施形態では、本発明の作用効果が顕著な上下にランプを配置した構成の前照灯に本発明を適用した例を示しているが、水平方向にランプを配置した灯具においてもレベリングアクチュエータを傾斜状態に灯具ボディに取着することで、前記実施形態と同様な作用効果を得ることができることは言うまでもない。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、レベリングアクチュエータは、アジャスティングシャフトの軸方向が垂直上方に向けて傾斜される状態で灯具ボディに取着され、レベリングアクチュエータはその上部にコネクタが配設されてコネクタの差し込み方向が鉛直軸後方に向けて傾斜された状態とされることで、灯具ボディの上部背面が後方に突出された構造の灯具においても、レベリングアクチュエータの上部に設けられているコネクタと灯具ボディとの間に、コネクタを着脱するための空間を確保することができ、レベリングアクチュエータに対するコネクタの着脱作業を容易なものにでき、特に灯具を自動車に組み込む際の組み込み作業を容易に行うことが可能となる。また、アジャスティングシャフトの軸方向がリフレクタの傾動中心と前記リフレクタとの連結部とを結ぶ直線に対してほぼ直角になるように垂直方向に傾斜されるため、アジャスティングシャフトの伸縮方向をリフレクタのレベリングに際しての傾動支点を中心とする円弧の接線方向に設定でき、円滑なレベリング動作と、高精度のレベリング調整が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の前照灯の正面図である。
【図２】図１のＡＡ線断面図である。
【図３】図１のＢＢ線断面図である。
【図４】図１のＣＣ線断面図である。
【図５】図１の前照灯の要部の概略構成を示す部分分解斜視図である。
【図６】従来のオートレベリング機構を備える灯具の断面図である。
【符号の説明】
１１  灯具ボディ
１２  一体化リフレクタ
１５  レンズ
２０  エイミング機構
２１１，２１２  エイミングスクリュ
２２１，２２２  ステム
２３１，２３２  エイミングナット
３０  オートレベリング機構
３１  レベルアクチュエータ
３２  コネクタ
３４  アジャスティングシャフト
３５  筒状部
３６  ステム
３７  ボール体
【図１】
0003938631.tif 000002
【図２】
0003938631.tif 000003
【図３】
0003938631.tif 000004
【図４】
0003938631.tif 000005
【図５】
0003938631.tif 000006
【図６】
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