(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にＬＥＤ素子２８が搭載されたフレキシブルプリント基板２３と、上記フレキシブルプリント基板２３の表面側に当てがわれて柔軟性かつ透光性を有する表面側部材２４と、上記フレキシブルプリント基板２３の裏面側に当てがわれて柔軟性を有し上記表面側部材２４と共にフレキシブルプリント基板２３を挟持する裏面側部材２５と、少なくとも上記表面側部材２４の表面２４ａが外部に露呈するように上記フレキシブルプリント基板２３および表面側部材２４ならびに裏面側部材２５の周囲にモールド成形され、柔軟性を有するハウジング部材２６とを備えて構成されたことを特徴とする車両用標識灯装置。
【請求項２】
前記表面側部材２４の裏面２４ｂ側に前記フレキシブルプリント基板２３上のＬＥＤ素子２８および他の電子部品２９，３０を収容する収容凹部３８，３９，４０を形成した請求項１に記載の車両用標識灯装置。
【請求項３】
前記表面側部材２４と裏面側部材２５の一方に凸係合部３４を、他方に凹係合部３５を設けるとともに、前記フレキシブルプリント基板２３には上記凸係合部３４が貫通する貫通部３６を形成し、上記凸係合部３４を上記貫通部３６に通して上記凹係合部３５に係合させることにより、フレキシブルプリント基板２３と表面側部材２４と裏面側部材２５の相対位置決めを行うようにした請求項１に記載の車両用標識灯装置。
【請求項４】
前記フレキシブルプリント基板２３から延出するリード線４６の基部に膨大部４７を設け、この膨大部４７を前記ハウジング部材２６に埋設した請求項１に記載の車両用標識灯装置。
【請求項５】
前記標識灯装置が細長い形状に形成され、その両端に車体への取付部４２が設けられる場合に、標識灯装置の中間部が長手方向に対し直角方向に、かつ車体取付面２１ａの面方向にずれることを規制する湾曲規制手段を設けた請求項１に記載の車両用標識灯装置。
【請求項６】
前記湾曲規制手段を標識灯装置の裏面側に当てがわれて標識灯装置の両側辺２２ａ，２２ｂを保持する断面略「コ」字形のガイドプレート５１とした請求項５に記載の車両用標識灯装置。
【請求項７】
前記湾曲規制手段を前記車体取付面２１ａに形成されて標識灯装置の両側辺２２ａ，２２ｂを保持する断面略「コ」字形のガイド凹部５２とした請求項５に記載の車両用標識灯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＬＥＤ素子を利用した車両用標識灯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車や自動二輪車のような車両に設置される標識灯装置において、その発光源としてＬＥＤ素子を利用したものがある。その一例として、実用新案登録公報第２５４７６５６号に記載されている標識灯装置がある。この標識灯装置は、表面にＬＥＤ素子が搭載されたフレキシブルプリント基板を、ゴム等の柔軟な材質からなる灯具ボディーに形成した凹部に嵌め込み、さらに上記凹部に透明かつ柔軟なレンズを嵌め込んだものである。フレキシブルプリント基板は、灯具ボディー（凹部）とレンズとの間に画成される空間内に保持される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構造ではフレキシブルプリント基板が灯具ボディーに固定されていないため、フレキシブルプリント基板が灯具ボディー内で移動してしまい、点灯時におけるＬＥＤ素子の光度にむらが発生したり、フレキシブルプリント基板に無理な力が作用して耐久性に不具合が生ずる虞がある。また、レンズは灯具ボディーに接着や溶着によって固着される構造であるため、その組立に工数を要する上、フレキシブルプリント基板を雨水等から保護するためにレンズを液密に固着するには作業に熟練を要する等の問題があり、製造が困難である。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解決するべくなされたものであり、点灯時の光度にむらが発生することを防止でき、しかも耐久性に優れていて製造が容易な車両用標識灯装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る車両用標識灯装置は、請求項１に記載したように、表面にＬＥＤ素子が搭載されたフレキシブルプリント基板と、上記フレキシブルプリント基板の表面側に当てがわれて柔軟性かつ透光性を有する表面側部材と、上記フレキシブルプリント基板の裏面側に当てがわれて柔軟性を有し上記表面側部材と共にフレキシブルプリント基板を挟持する裏面側部材と、少なくとも上記表面側部材の表面が外部に露呈するように上記フレキシブルプリント基板および表面側部材ならびに裏面側部材の周囲にモールド成形され、柔軟性を有するハウジング部材とを備えて構成されたことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る車両用標識灯装置は、請求項２に記載したように、請求項１の構成において、前記表面側部材の裏面側に前記フレキシブルプリント基板上のＬＥＤ素子および他の電子部品を収容する収容凹部を形成した。
【０００７】
さらに、本発明に係る車両用標識灯装置は、請求項３に記載したように、請求項１の構成において、前記表面側部材と裏面側部材の一方に凸係合部を、他方に凹係合部を設けるとともに、前記フレキシブルプリント基板には上記凸係合部が貫通する貫通部を形成し、上記凸係合部を上記貫通部に通して上記凹係合部に係合させることにより、フレキシブルプリント基板と表面側部材と裏面側部材の相対位置決めを行うようにした。
【０００８】
また、本発明に係る車両用標識灯装置は、請求項４に記載したように、請求項１の構成において、前記フレキシブルプリント基板から延出するリード線の基部に膨大部を設け、この膨大部を前記ハウジング部材に埋設した。
【０００９】
さらに、本発明に係る車両用標識灯装置は、請求項５に記載したように、請求項１の構成において、前記標識灯装置が細長い形状に形成され、その両端に車体への取付部が設けられる場合に、標識灯装置の中間部が長手方向に対し直角方向に、かつ車体取付面の面方向にずれることを規制する湾曲規制手段を設けた。
【００１０】
また、本発明に係る車両用標識灯装置は、請求項６に記載したように、請求項５の構成において、前記湾曲規制手段を標識灯装置の裏面側に当てがわれて標識灯装置の両側辺を保持する断面略「コ」字形のガイドプレートとした。
【００１１】
そして、本発明に係る車両用標識灯装置は、請求項７に記載したように、請求項５の構成において、前記湾曲規制手段を前記車体取付面に形成されて標識灯装置の両側辺を保持する断面略「コ」字形のガイド凹部とした。
【００１２】
【作用】
請求項１の構成によれば、表面側部材と裏面側部材との間にフレキシブルプリント基板が挟持され、これら三部材の周囲にハウジング部材がモールド成形されるため、ハウジング部材によって上記三部材が完全に一体化され、車両用標識灯装置の内部でフレキシブルプリント基板が移動することがない。よって点灯時の光度にむらが発生しにくくなる上に、標識灯装置が湾曲してもフレキシブルプリント基板に無理な力が作用しにくいので耐久性にも優れる。しかも、各部材同士を接着や溶着によって固着する必要がないため組立工数が少なく、組立に伴う熟練も不要なので標識灯装置の製造が容易になる。
【００１３】
また、請求項２の構成によれば、フレキシブルプリント基板上のＬＥＤ素子および他の電子部品に表面側部材が直接接触しないので各電子部品に無理な力が作用せず、標識灯装置の耐久性低下の懸念が払拭される。
【００１４】
さらに、請求項３の構成によれば、前記凸係合部と凹係合部と貫通部との係合により、表面側部材と裏面側部材に対するフレキシブルプリント基板の相対位置決めがなされてズレが防止されるので、光度むらの発生および耐久性の劣化が防止されると共に、フレキシブルプリント基板と表面側部材と裏面側部材の位置合わせが容易になり、標識灯装置の製造が一層容易になる。
【００１５】
また、請求項４の構成により、外部からリード線が引っ張られてもリード線の膨大部がストッパーとなってリード線の断線が防止され、これにより標識灯装置の耐久性が一段と向上する。
【００１６】
そして、請求項５〜７のように構成すれば、フレキシブルプリント基板の面方向への湾曲が防止されるため、断線等の故障が回避されて標識灯装置の耐久性がさらに向上する。
【００１７】
【発明の実施形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る標識灯装置の一例が適用されたオフロード走行用の自動二輪車を示す左側面図であり、図２は後面図である。
【００１８】
この自動二輪車１は、その車体フレーム２の前頭部に、前輪３を支持するフロントフォーク４が、ハンドルバー５やフロントフェンダー６、灯火装置７等と共に左右回動自在に軸支される一方、車体フレーム２の中央下部にて車幅方向に架設されたピボット軸８に、後輪９を支持するスイングアーム１１が上下回動自在に軸支されている。スイングアーム１１は、その基部付近に設けられたリヤショックアブソーバー１２と図示しないリンク機構により上下揺動時におけるショックを緩衝されるとともに位置を復元される。
【００１９】
また、車体フレーム２の前半部にはエンジン１３が搭載され、その後方にキャブレター１４やエアクリーナー１５等が設置されている。エンジン１３の動力は車体左側に配設されたチェーン１６により後輪９に伝達される。さらに、エンジン１３の上に燃料タンク１７が設置され、燃料タンク１７の後方に着座シート１８が載置され、その後方にリヤフェンダー１９が繋がるように設けられる。
【００２０】
そして、リヤフェンダー１９の後端付近に別体のテールフェンダー２１が設けられ、その後面に本発明に係る標識灯装置２２がテールランプとして設けられている。図３は図１のＩＩＩ部を拡大した標識灯装置２２の左側面図であり、図４は図３のＩＶ矢視による標識灯装置２２の後面図、図５は図４のＶ−Ｖ線に沿う標識灯装置２２の横断面図、そして図６と図７はそれぞれ図４のＶＩ−ＶＩ線、ＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う標識灯装置２２の縦断面図である。
【００２１】
この標識灯装置２２は、車幅方向に延びる横長形状に形成され、フレキシブルプリント基板２３と、このフレキシブルプリント基板２３の表面（後面）側に当てがわれる表面側部材２４と、フレキシブルプリント基板２３の裏面（前面）側に当てがわれる裏面側部材２５と、上記三部材２３，２４，２５の周囲にモールド成形されるハウジング部材２６とを備えて構成されている。
【００２２】
図８にも示すように、フレキシブルプリント基板２３の表面には、標識灯装置２２の発光源となるＬＥＤ素子２８が例えば８個連なるように搭載され、各ＬＥＤ素子２８の間にダイオード２９や抵抗３０等の電子部品が配置されている。なお、ＬＥＤ素子２８の発光色は例えば赤色とされている。
【００２３】
また、表面側部材２４は、柔軟性を有するように、かつ透光性を持つように、例えば無色透明なポリエステルエラストマーにより形成され、裏面側部材２５は、表面側部材２４と同じく柔軟性を有するように、例えば有色のポリエステルエラストマーにより形成される。
【００２４】
図６に示すように、裏面側部材２５の後面にはフレキシブルプリント基板２３の縦幅と同幅の凹溝３３が形成され、この凹溝３３内にフレキシブルプリント基板２３が嵌合される。また、表面側部材２４の縦幅もフレキシブルプリント基板２３や凹溝３３の縦幅と同じであり、表面側部材２４はフレキシブルプリント基板２３と共に凹溝３３内に嵌合される。
【００２５】
したがって、フレキシブルプリント基板２３の表裏面には、それぞれ表面側部材２４と裏面側部材２５が密着し、フレキシブルプリント基板２３が表面側部材２４と裏面側部材２５との間に挟持される形となる。上記三部材２３，２４，２５は接着や溶着等により互いに固着する必要はなく、単なる嵌め込みによる結合でよい。
【００２６】
図８に示すように、例えば表面側部材２４側には裏面側部材２５側に延びる複数の凸係合部３４が形成され、裏面側部材２５側には上記凸係合部３４に整合する複数の凹係合部３５が設けられ、フレキシブルプリント基板２３には上記凸係合部３４が貫通する複数の貫通部３６が形成されている。
【００２７】
三部材２３，２４，２５の嵌合時には、表面側部材２４の凸係合部３４がフレキシブルプリント基板２３の貫通部３６を貫いて裏面側部材２５の凹係合部３５に係合されるので、表面側部材２４と裏面側部材２５に対するフレキシブルプリント基板２３の相対位置決めが正確になされる。なお、貫通部３６は孔状であっても切欠状であってもよい。
【００２８】
また、図５〜図８に示すように、表面側部材２４の裏面２４ｂ側には複数の収容凹部３８，３９，４０が形成されており、これらの収容凹部３８，３９，４０にフレキシブルプリント基板２３上のＬＥＤ素子２８や他の電子部品２９，３０が収容される。なお、ＬＥＤ素子２８に対応する収容凹部３８はドーム状に形成されてレンズ作用を与えられているが、各収容凹部３８，３９，４０を連続した溝状に形成する等してもよい。
【００２９】
一方、ハウジング部材２６は、表面側部材２４や裏面側部材２５と同様に、ポリエステルエラストマー等により柔軟に形成され、少なくとも表面側部材２４の表面２４ａが外部に露呈するように、フレキシブルプリント基板２３および表面側部材２４ならびに裏面側部材２５の周囲にモールド成形される。なお、この実施形態では裏面側部材２５の裏面２５ａも外部に露呈されている。また、ハウジング部材２６の両端には車体側（テールフェンダー２１）への取付部４２が設けられ、ハウジング部材２６の上辺右寄りの部分にリード線延出部４３が形成されている。
【００３０】
ハウジング部材２６の形成手順は、前述の如くフレキシブルプリント基板２３を間に挟んで一体的に組み立てられた表面側部材２４および裏面側部材２５と、前記取付部４２を構成する左右一対の金属パイプ４４とを成形用金型内の定位置に設置し、この金型内に溶融した材料を射出してハウジング部材２６を表面側部材２４および裏面側部材２５の周囲にモールド成形する。
【００３１】
図７に示すように、ハウジング部材２６のモールド成形時には、フレキシブルプリント基板２３から延出するリード線４６がハウジング部材２６のリード線延出部４３内に埋設される。その際、リード線４６の基部に設けられた膨大部４７がリード線延出部４３の中に位置するようにされる。膨大部４７は、例えば金属のクリップ部材をリード線４６にカシメ付けたもの等でよく、リード線４６の軸方向に移動しないようにする必要がある。
【００３２】
このハウジング部材２６のモールド成形により、単に嵌合されただけの状態にある表面側部材２４と裏面側部材２５とフレキシブルプリント基板２３とが完全に一体化され、しかも表面側部材２４と裏面側部材２５との間が液密にシールされてフレキシブルプリント基板２３が防水される。また、表面側部材２４の表面２４ａが外部に露呈しており、表面側部材２４は透光性を持つため、フレキシブルプリント基板２３のＬＥＤ素子２８の発光が外部から視認できる。
【００３３】
このように一体化されたフレキシブルプリント基板２３と表面側部材２４と裏面側部材２５とハウジング部材２６は、図３および図９に示すように、テールフェンダー２１の後面２１ａに密着させられ、ハウジング部材２６の左右両端の取付部４２（金属パイプ４４）に後方から挿通されたスクリュー４８がテールフェンダー２１の後面２１ａを貫通し、前方からナット４９が締結されることにより、テールフェンダー２１の後面２１ａに固定される。各部材２３，２４，２５，２６はそれぞれ柔軟性を有するため、テールフェンダー２１の後面２１ａの湾曲形状に沿って無理なく湾曲することができる。なお、取付部４２の金属パイプ４４の長さは、ハウジング部材２６の厚みとテールフェンダー２１の厚みの和に等しくされているため、スクリュー４８とナット４９による締結力がハウジング部材２６やテールフェンダー２１を押し潰す懸念がない。
【００３４】
ところで、フレキシブルプリント基板２３は、その板面と直交する方向の曲げには対応できるが、板面に沿う方向の曲げに対しては非常に弱く、回路が断線しやすい。特に、この標識灯装置２２のように細長い形状に形成されたものでは上記懸念が高まる。そこで、標識灯装置２２の中間部が長手方向に対し直角方向に、かつ車体取付面（テールフェンダー２１の後面２１ａ）の面方向にずれることを規制する湾曲規制手段が設けられている。
【００３５】
上記湾曲規制手段としては、例えば図１０に示すように断面略「コ」字形のガイドプレート５１を標識灯装置２２の裏面側に当てがったり、あるいは図１１に示すようにテールフェンダー２１の後面２１ａに断面略「コ」字形のガイド凹部５２を形成して標識灯装置２２を嵌め込む等して標識灯装置２２の両側辺２２ａ，２２ｂを保持し、標識灯装置２２の中間部が面方向にずれることを規制することが考えられる。このような湾曲規制手段を設ければ、フレキシブルプリント基板２３の弱点とされる面方向の曲がりを規制してフレキシブルプリント基板２３の破損を防止することができる。
【００３６】
以上のように構成された標識灯装置２２の内部では、フレキシブルプリント基板２３が正確に位置決めされており、フレキシブルプリント基板２３が表面側部材２４と裏面側部材２５に対して相対移動することがないため、点灯時におけるＬＥＤ素子２８の光度にむらが発生しにくい。しかも、標識灯装置２２が湾曲してもフレキシブルプリント基板２３に無理な力が作用しにくいので耐久性にも優れ、特に表面側部材２４の裏面側にＬＥＤ素子２８や他の電子部品２９，３０を収容する収容凹部３８，３９，４０が形成されたことから、各電子部品２８，２９，３０に表面側部材２４が直接接触することがなく、これによりフレキシブルプリント基板２３の断線等の故障を未然に防ぐことができる。
【００３７】
また、この標識灯装置２２は、表面側部材２４に形成された凸係合部３４をフレキシブルプリント基板２３の貫通部３６に通して裏面側部材２５の凹係合部３５に係合させるだけで三部材２３，２４，２５を正確に相対位置決めでき、しかもこれらの部材２３，２４，２５やハウジング部材２６との間を接着や溶着等により固着する必要がないため、全体の組立工数が非常に少なく、組立に伴う熟練も一切不要なので製造が極めて容易である。
【００３８】
さらに、フレキシブルプリント基板２３から延出するリード線４６の基部に設けられた膨大部４７がハウジング部材２６のリード線延出部４３内に埋設される構造であるため、外部からリード線４６が引っ張られても膨大部４７がストッパーとなってリード線４６の断線が防止され、一段と高い耐久性を得ることができる。
【００３９】
なお、上記実施形態では、表面側部材２４と裏面側部材２５とハウジング部材２６がポリエステルエラストマーにより形成されているが、柔軟性を有する材質であれば他の樹脂材料で形成してもよい。また、上記実施形態では標識灯装置２２が２本のスクリュー４８とナット４９によりテールフェンダー２１に取り付けられる構造になっているが、スクリュー４８とナット４９を樹脂製のクリップ等に置き換えたり、両面テープ等で標識灯装置２２を貼着するようにしてもよい。
【００４０】
さらに、本発明に係る車両用標識灯装置は、自動二輪車に限らず、自動車や他の車両にも幅広く適用することができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る車両用標識灯装置は、表面にＬＥＤ素子が搭載されたフレキシブルプリント基板と、上記フレキシブルプリント基板の表面側に当てがわれて柔軟性かつ透光性を有する表面側部材と、上記フレキシブルプリント基板の裏面側に当てがわれて柔軟性を有し上記表面側部材と共にフレキシブルプリント基板を挟持する裏面側部材と、少なくとも上記表面側部材の表面が外部に露呈するように上記フレキシブルプリント基板および表面側部材ならびに裏面側部材の周囲にモールド成形され、柔軟性を有するハウジング部材とを備えて構成されたことを特徴としており、この構成によれば標識灯装置の内部でフレキシブルプリント基板が移動したり、標識灯装置の湾曲時にフレキシブルプリント基板に無理な力が作用することを防止して、点灯時における光度むらの発生や耐久性の劣化を防止するとともに、組立工数や熟練を削減して製造を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用標識灯装置の一例が適用されたオフロード走行用の自動二輪車を示す左側面図。
【図２】図１に示す自動二輪車の後面図。
【図３】図１のＩＩＩ部を拡大した標識灯装置の左側面図。
【図４】図３のＩＶ矢視による標識灯装置の後面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う標識灯装置の横断面により本発明の一実施形態を示す図。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う標識灯装置の縦断面図。
【図７】図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う標識灯装置の縦断面図。
【図８】フレキシブルプリント基板と表面側部材と裏面側部材の分解図。
【図９】テールフェンダーの後面に標識灯装置が取り付けられた状態を示す平面図。
【図１０】湾曲規制手段の一例を示す縦断面図。
【図１１】湾曲規制手段の一例を示す縦断面図。
【符号の説明】
１  自動二輪車
２１  テールフェンダー
２１ａ  車体取付面
２２  標識灯装置
２２ａ，２２ｂ  標識灯装置の両側辺
２３  フレキシブルプリント基板
２４  表面側部材
２４ａ  表面側部材の表面
２４ｂ  表面側部材の裏面
２５  裏面側部材
２６  ハウジング部材
２８  ＬＥＤ素子
２９  他の電子部品であるダイオード
３０  他の電子部品である抵抗
３４  凸係合部
３５  凹係合部
３６  貫通部
３８，３９，４０  収容凹部
４２  取付部
４６  リード線
４７  膨大部
５１  湾曲規制手段としてのガイドプレート
５２  湾曲規制手段としてのガイド凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0003896743.tif 000008
【図８】
0003896743.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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