(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤（４）の遊技領域（１５）に、複数個の入賞口（３１）と、遊技図柄表示手段（３９）を有する遊技情報表示手段（２１）と、遊技球の検出により前記遊技図柄表示手段（３９）の遊技図柄を所定時間変動させる遊技図柄始動手段（２４）とを設け、前記遊技領域（１５）に単位ゲーム毎に所定数の遊技球を順次発射する発射手段（９）と、前記各入賞口（３１）への遊技球の入賞を夫々検出する複数個の入賞検出手段（３２）と、単位ゲーム中に前記入賞検出手段（３２）により前記所定数の遊技球の入賞を検出することを条件に当該ゲームを更新するゲーム更新手段（６４）と、前記遊技図柄表示手段（３９）の遊技図柄が特定態様で停止した後に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段（６２）とを備えた組み合わせ遊技機において、前記ゲーム更新手段（６４）は、前記入賞検出手段（３２）が前記所定数の遊技球の入賞を検出することを条件に、入賞役の成否を判定して精算処理を行う自動精算手段（６３）の前記精算処理後に、また前記入賞検出手段（３２）が前記所定数の遊技球の入賞を検出したときに前記遊技図柄表示手段（３９）の遊技図柄が変動中の場合にはその変動の終了後に夫々当該ゲームを終了処理する機能と、当該ゲームの終了処理後に所定の休止時間をおいて次回のゲームの開始処理を行う機能とを備え、前記発射手段（９）による遊技球の発射を検出する発射検出手段（１６）の検出信号と、前記遊技領域（１５）へと到達せずに戻る戻り球を検出する戻り球検出手段（２０）の検出信号とから前記遊技領域（１５）への遊技球の実発射個数を判断して、実発射個数が前記所定数になったときに遊技者に対して前記休止時間の報知を開始し、且つ前記ゲーム更新手段（６４）の前記開始処理により前記休止時間の報知を終了する報知手段（４２）（７２）を備え、該報知手段（４２）（７２）を前記遊技情報表示手段（２１）に設けたことを特徴とする組み合わせ遊技機。
【請求項２】
前記報知手段は、発光によって遊技者に報知する報知ランプ（４２）であることを特徴とする請求項１に記載の組み合わせ遊技機。
【請求項３】
前記報知手段は、前記ゲーム更新手段（６４）の作動が終了するまでの時間情報を表示する時間情報表示手段（７２）であることを特徴とする請求項１に記載の組み合わせ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アレンジボール機、雀球遊技機等の組み合わせ遊技機に関し、所定数の遊技球の発射終了、又は所定数の遊技球の入賞検出からゲーム更新手段の作動終了までの期間を遊技者に報知するようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
組み合わせ遊技機、例えばアレンジボール機では、従来、遊技盤の遊技領域の下部側に、横一列状に配置された１６個の入賞口と、その各入賞口に入賞した遊技球を検出する入賞検出手段とを備えた入賞口手段を配置すると共に、各入賞口に対応する入賞表示部を備えた入賞表示手段を、入賞口手段の前側近傍又は遊技領域に配置している。
【０００３】
ゲームに際しては、各単位ゲーム毎に所定の休止時間を置きながら、発射手段により単位ゲーム毎に所定数、例えば１６個の遊技球を遊技領域へと発射し、その遊技球が何れかの入賞口に入賞したときに、入賞検出手段がその遊技球を検出してその入賞口に対応する入賞表示部に入賞を表示する。
【０００４】
そして、入賞表示手段の隣り合う４個の入賞表示部が表示状態になる等、所定の入賞口に遊技球が入賞して所定の入賞役が成立したときに、その入賞役の成立の難易度に応じて得点を付与し、払い出し手段により賞品球を払い出す。
【０００５】
各単位ゲーム毎に所定数の遊技球を発射し、その遊技球の全てが何れかの入賞口に入賞すれば、その後にゲーム終了の精算処理を行い、ゲーム更新手段が作動して入賞表示部の入賞表示を初期状態に戻し、所定の休止時間の経過後に次の単位ゲームを開始可能にする。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
アレンジボール機では、遊技領域への所定数の遊技球の発射によって、その単位ゲームにおける遊技者の操作が終了し、所定の休止時間をおいて次の単位ゲームを開始する。このため所定数の遊技球を発射すれば、ゲーム更新手段が更新処理を終了するまでは、遊技者は次の単位ゲームを開始することはできない。
【０００７】
しかし、従来は、その期間を遊技者に対して報知するようになっていないため、遊技者は、どの時点で所定数の遊技球の発射が終了し、又は所定数の遊技球が入賞して、どの時点でゲーム更新手段の更新処理が終了し、どの時点で次ゲームを開始可能になるかを容易に判断することができない。このため遊技者は、各単位ゲーム毎の区切りを明確に把握できないままで数ゲームを繰り返し行うようなことがあり、遊技者によってはゲームに対する興趣を喪失させるという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような問題点に鑑み、単位ゲーム相互の区切りを容易に把握でき、遊技者のゲームに対する興趣を向上させることができる組み合わせ遊技機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、遊技盤４の遊技領域１５に、複数個の入賞口３１と、遊技図柄表示手段３９を有する遊技情報表示手段２１と、遊技球の検出により前記遊技図柄表示手段３９の遊技図柄を所定時間変動させる遊技図柄始動手段２４とを設け、前記遊技領域１５に単位ゲーム毎に所定数の遊技球を順次発射する発射手段９と、前記各入賞口３１への遊技球の入賞を夫々検出する複数個の入賞検出手段３２と、単位ゲーム中に前記入賞検出手段３２により前記所定数の遊技球の入賞を検出することを条件に当該ゲームを更新するゲーム更新手段６４と、前記遊技図柄表示手段３９の遊技図柄が特定態様で停止した後に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段６２とを備えた組み合わせ遊技機において、前記ゲーム更新手段６４は、前記入賞検出手段３２が前記所定数の遊技球の入賞を検出することを条件に、入賞役の成否を判定して精算処理を行う自動精算手段６３の前記精算処理後に、また前記入賞検出手段３２が前記所定数の遊技球の入賞を検出したときに前記遊技図柄表示手段３９の遊技図柄が変動中の場合にはその変動の終了後に夫々当該ゲームを終了処理する機能と、当該ゲームの終了処理後に所定の休止時間をおいて次回のゲームの開始処理を行う機能とを備え、前記発射手段９による遊技球の発射を検出する発射検出手段１６の検出信号と、前記遊技領域１５へと到達せずに戻る戻り球を検出する戻り球検出手段２０の検出信号とから前記遊技領域１５への遊技球の実発射個数を判断して、実発射個数が前記所定数になったときに遊技者に対して前記休止時間の報知を開始し、且つ前記ゲーム更新手段６４の前記開始処理により前記休止時間の報知を終了する報知手段４２，７２を備え、該報知手段４２，７２を前記遊技情報表示手段２１に設けたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図６は本発明をアレンジボール機に採用した第１の実施形態を例示し、図１において、１は遊技機本体で、外枠２と、この外枠２に開閉自在に枢着された前枠３を有する。前枠３には、遊技盤４が裏側から着脱自在に装着され、この遊技盤４の前側にガラス扉５と前面板６とが開閉自在に配置されている。前面板６には、発射用の遊技球を貯留する上皿７が装着されている。前枠３の下部には、余剰球を貯留する下皿８と、発射手段９の発射ハンドル１０とが夫々設けられている。
【００１２】
発射手段９は、発射レール１１上の発射位置にある遊技球を発射方向に打撃する打撃槌１２と、打撃槌１２を打撃方向に付勢するバネ（図示省略）と、カム機構１３を介して打撃槌１２を駆動する発射モータ１４とを備え、遊技者が発射ハンドル１０に接触し操作したときに発射モータ１４が打撃槌１２を駆動して、上皿７から発射レール１１上に１個づつ供給される遊技球を打撃槌１２により打撃し、単位ゲーム毎に所定数（例えば１６個）の遊技球を遊技盤４の遊技領域１５（図２参照）側へと発射するようになっている。
【００１３】
発射レール１１の近傍には、発射レール１１上の遊技球の有無等により、打撃槌１２の打撃による遊技球の発射を検出する発射検出手段１６（図６参照）が設けられている。また前枠３には、遊技領域１５に到達せずに戻る戻り球を下皿８へと案内する戻り球通路１７が設けられ、その戻り球通路１７に、戻り球を検出する戻り球検出手段２０が設けられている。発射ハンドル１０には、遊技者の接触を検出する接触検出手段（図示省略）が設けられている。
【００１４】
遊技盤４の前面には、図２に示すように、ガイドレール１８が環状に装着されると共に、ガイドレール１８の内側の遊技領域１５の下部に入賞口手段１９が配置され、また入賞口手段１９の上側に遊技情報表示手段２１、作動口手段２２、増加入賞手段２３、遊技図柄始動手段２４、作動手段２５，２６、普通入賞手段２７，２８等の各遊技部品が配置されている。
【００１５】
入賞口手段１９は、図３に示すように、遊技盤４の開口部２９に裏側から着脱自在に装着された入賞ケース３０と、この入賞ケース３０に横一列状等に形成され且つ前側から入賞した遊技球を遊技盤４の裏側へと誘導する複数個、例えば１６個の入賞口３１と、各入賞口３１に入賞した遊技球を検出する複数個、例えば１６個の入賞検出手段３２とを備え、遊技盤４に沿って落下する遊技球が何れかの入賞口３１に入賞して、入賞検出手段３２がその遊技球を検出するようになっている。
【００１６】
なお、入賞口手段１９は前側のカバー３３により覆われており、このカバー３３には、図２に示すように、各入賞口３１に対応して一端側から他端側へと連続する番号１〜１６等の符号が表示されている。また入賞口手段１９の上側近傍には、入賞口３１によって遊技球が入賞し易い箇所と入賞し難い箇所とができるように、多数の遊技釘３４が設けられている。
【００１７】
遊技情報表示手段２１は複数種類の遊技情報を表示するためのもので、図４に示すように、表示ケース３５と、この表示ケース３５に設けられた液晶表示部３６とを有する液晶表示手段により構成され、遊技盤４の遊技領域１５の略中央部に装着されている。表示ケース３５には、液晶表示部３６側を遊技球が通過しないように、前側に突出する庇部３７が上部側に設けられている。
【００１８】
遊技情報表示手段２１には、その庇部３７に１個又は複数個の報知ランプ４２が設けられている。報知ランプ４２は、発射手段９が所定数の遊技球を発射してから、後述のゲーム更新手段６４の作動が終了するまでの期間を遊技者に対して報知するための報知手段を構成するもので、それを連続発光又は点滅発光等の発光によって視覚的に表示して報知するようになっている。なお、この報知ランプ４２は、遊技領域１５内の他の遊技部品、又は遊技領域１５の外周側近傍に設ける等、遊技情報表示手段２１以外の箇所に設けても良い。また報知ランプ４２は、遊技盤４以外の箇所、例えば前枠３、ガラス扉５、前面板６、上皿７等に設けても良い。
【００１９】
液晶表示部３６は正面視略矩形状であって、その表示領域３８に図４に示すように遊技図柄表示手段３９と入賞表示手段４０と得点表示手段４１とが区分して、又は切り替え表示可能に設けられている。
【００２０】
遊技図柄表示手段３９は、遊技図柄４４ａ〜４４ｃを変動表示するためのもので、表示領域３８の上部側に配置された１個又は複数個、例えば３個の図柄表示部４５ａ〜４５ｃを有し、その各図柄表示部４５ａ〜４５ｃに各遊技図柄４４ａ〜４４ｃを表示するようになっている。遊技図柄４４ａ〜４４ｃには、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター、その他の図柄を使用可能であり、この実施形態では０〜９までの１０種類の数字図柄が使用されている。そして、各遊技図柄４４ａ〜４４ｃは、遊技図柄始動手段２４が遊技球を検出することを条件に、その１０種類の数字図柄の中で順次スクロール等により変動するようになっている。なお、図４の図柄表示部４５ｂの波線矢印は、遊技図柄４４ｂの変動中を示す。
【００２１】
入賞表示手段４０は、遊技球が入賞した入賞口３１を表示するためのもので、入賞口手段１９の各入賞口３１に対応する１６個（複数個）の入賞表示部４６を有し、表示領域３８の遊技図柄表示手段３９の下側に配置されている。各入賞表示部４６には、入賞口手段１９の一端側から他端側へと入賞口３１の順番に対応して１〜１６の番号、その他の符号又は図柄が付されており、遊技球が入賞口３１に入賞したときに、その入賞口３１に対応する入賞表示部４６の表示態様を変化させて入賞表示を行うようになっている。
【００２２】
各入賞表示部４６は、上下方向及び左右方向に所定間隔で４個づつ配置されており、上下方向、左右方向及び斜め方向に並ぶ４個の入賞表示部４６を１組として入賞役を構成し、その１組の入賞表示部４６が入賞表示状態となった場合に入賞役が成立するようになっている。
【００２３】
得点表示手段４１は、ゲーム中に獲得した得点を表示するためのもので、入賞表示手段４０の４個１組の入賞表示部４６が入賞表示状態となって入賞役が成立したときに、その入賞役の成立の難易度に応じて付与される得点を数字等で表示するようになっている。
【００２４】
作動口手段２２は、遊技図柄表示手段３９の変動後の遊技図柄４４ａ〜４４ｃが特定態様（全てが「７・７・７」等のように同種図柄となる等の特定図柄の組み合わせ）となった場合に所定時間開放する開閉式であって、図５に示すように、作動口４９が形成された作動口ケース５０と、その作動口４９を開閉する開閉部材５１とを有し、また作動口４９の内部に左右方向に複数個（例えば３個）の通路５２が形成され、その一部の通路５２が特別領域５３となっている。作動口手段２２は、所定個数（１個又は複数個等）の遊技球の入賞があるまで開放するようにしても良い。特別領域５３には、遊技球の通過を検出する通過検出手段５４が設けられている。
【００２５】
増加入賞手段２３は、遊技球が入賞したときに入賞役の成立による遊技球の払い出し個数を増加させるためのもので、後述の特別遊技状態が発生した場合に作動手段２５，２６が遊技球を検出することを条件に所定時間開放する開閉体２３ａを備え、この増加入賞手段２３に遊技球が入賞したときに得点を増加（例えば２倍）させて、遊技球の払い出し個数を増加（例えば２倍）させるようになっている。
【００２６】
なお、作動口手段２２、増加入賞手段２３、普通入賞手段２７，２８は、遊技盤４の前側で入賞した遊技球を遊技盤４の裏側に誘導するように構成され、これらに遊技球が入賞したときに、それに対応する１個又は複数個の入賞口３１への遊技球の入賞と同等に取り扱われるようになっている。勿論、作動口手段２２、増加入賞手段２３、普通入賞手段２７，２８にも遊技球の入賞を検出する入賞検出手段（図示省略）が設けられている。
【００２７】
図６はアレンジボール機の制御系のブロック図である。この制御系は、図６に示すように基板の単機能化を図るべく複数種類の制御機能別に分けられ、その各制御機能別に主制御基板５５、表示制御基板５６、払い出し制御基板５７、発射制御基板５８に分けて実装されている。なお、各基板５５〜５８は、遊技機本体１の裏側に装着されている。
【００２８】
主制御基板５５は、主として遊技盤４側の遊技動作の制御を行うためのものであり、この主制御基板５５には入賞処理手段５９、乱数発生手段６０、遊技状態判定手段６１、特別遊技状態発生手段６２、自動精算手段６３、ゲーム更新手段６４、期間判定手段６５、制御コマンド送信手段６６等を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電子部品により構成されている。
【００２９】
入賞処理手段５９は、入賞口手段１９の入賞口３１等に遊技球が入賞したときに入賞検出手段３２からの入賞信号に基づいて所定の入賞処理を行い、遊技球の入賞が確定する毎に各入賞口３１に対応する入賞表示手段４０の入賞表示部４６に入賞表示を表示させるためのものである。
【００３０】
乱数発生手段６０は、遊技状態決定用乱数、その他の所定の乱数を繰り返し発生するようになっている。遊技状態判定手段６１は、乱数発生手段６０からの抽選乱数値に基づいて特別遊技状態とするか否かを判定するためのもので、遊技図柄始動手段２４が遊技球を検出することを条件に乱数発生手段６０の遊技状態決定用乱数の発生乱数値を抽選して、その抽選乱数値が特別遊技判定乱数値のときに特別遊技状態とする旨を判定するようになっている。なお、遊技状態判定手段６１が特別遊技状態と判定したときには、遊技図柄表示手段３９の変動後の遊技図柄４４ａ〜４４ｃが「７・７・７」等の特定態様で停止した後に、作動口手段２２が所定時間開放するようになっている。
【００３１】
特別遊技状態発生手段６２は、通過検出手段５４が特別領域５３を通過する遊技球を検出したときに、その検出を条件に遊技者に有利な特別遊技状態を発生し、その後に最大所定ゲーム数（例えば１４ゲーム等の複数ゲーム）の結果が得られるまで特別遊技状態を継続的に発生するようになっている。なお、特別遊技状態発生手段６２は、特別遊技状態の発生後に遊技球が特別領域５３を通過したときに、その特別遊技状態を終了するようになっている。
【００３２】
特別遊技状態では作動手段２５，２６が有効になり、この作動手段２５，２６に遊技球が入賞すれば増加入賞手段２３が開放して、この増加入賞手段２３に遊技球が入賞することを条件に、そのゲームで獲得した得点を増加（例えば２倍）させるようになっている。
【００３３】
自動精算手段６３は、各単位ゲーム毎に入賞役の成否を判定して得点を付与する精算処理を行うためのもので、入賞役の成立に必要な数（例えば４個）以上の遊技球が何れかの入賞口３１に入賞したときに入賞役の成否の判定を行う機能と、入賞役が成立したときにその難易度に応じて得点を付与する機能と、特別遊技状態の発生中に増加入賞手段２３に遊技球が入賞したときに当該ゲームでの得点を２倍に増加させる機能等を備えている。なお、単位ゲーム当たりの得点は、最高１０点までである。
【００３４】
ゲーム更新手段６４は、ゲーム開始手段６４ａとゲーム終了手段６４ｂとを含み、各入賞検出手段３２等が単位ゲーム中に所定数の遊技球の入賞を検出することを条件に、当該ゲームを終了して次ゲームに更新するようになっている。ゲーム終了手段６４ｂは、入賞検出手段３２等が単位ゲーム中に所定数の遊技球の入賞を検出したときに、自動精算手段６３の精算処理を待って当該ゲームを終了して入賞表示手段４０等の入賞表示を初期状態に戻すようになっている。ゲーム開始手段６４ａは、ゲーム終了手段６４ｂによるゲームの終了後に所定の休止時間（例えば２秒間）をおいて次回のゲームを開始可能にするようになっている。
【００３５】
期間判定手段６５は、発射手段９が所定数の遊技球を発射してからゲーム更新手段６４の作動が終了するまでの、休止時間を含む発射不能な期間（発射停止期間）を判定するためのもので、発射検出手段１６及び戻り球検出手段２０の各検出信号に基づいて所定数の遊技球の発射を検出したときに報知開始信号を出力し、ゲーム更新手段６４の作動が終了したときに報知終了信号を出力するようになっている。
【００３６】
制御コマンド送信手段６６は、各制御基板５６〜５８に制御コマンドを一方向通信により送信するためのもので、遊技状態判定手段６１の判定結果に基づいて表示制御基板５６側に遊技図柄制御コマンドを送信する機能、入賞処理手段５９の入賞処理に基づいて表示制御基板５６側に入賞表示制御コマンドを送信する機能、自動精算手段６３の自動精算処理に基づいて表示制御基板５６側に得点表示制御コマンドを送信する機能、自動精算手段６３の自動精算処理に基づいて払い出し制御基板５７に賞球の払い出し制御コマンドを送信する機能、ゲーム更新手段６４のゲーム更新処理に基づいて表示制御基板５６にゲーム更新制御コマンドを送信する機能、単位ゲーム毎に所定数の遊技球を遊技領域１５に発射するように発射制御基板５８に発射制御コマンドを送信する機能、期間判定手段６５からの報知開始信号、報知終了信号に基づいて表示制御基板５６に報知制御コマンドを送信する機能等を有する。なお、ゲーム更新制御コマンドには、ゲーム終了手段６４ｂのゲーム終了制御コマンド、ゲーム開始手段６４ａのゲーム開始制御コマンドが含まれている。
【００３７】
表示制御基板５６は、遊技図柄表示制御手段６８、入賞表示制御手段６９、得点表示制御手段７０、報知制御手段７１等を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成されている。
【００３８】
遊技図柄表示制御手段６８は、遊技状態判定手段６１の判定結果に応じて遊技図柄表示手段３９の遊技図柄４４ａ〜４４ｃの変動制御を行うためのもので、遊技図柄始動手段２４の遊技球の検出により遊技図柄４４ａ〜４４ｃが変動を開始し、遊技状態判定手段６１の判定結果が特別遊技判定のときに「７・７・７」等の特定態様で、非特別遊技判定のときに非特定態様で夫々停止すべく、所定時間変動後の遊技図柄４４ａ〜４４ｃを判定結果に基づいて特定態様又は非特定態様で停止させるようになっている。
【００３９】
入賞表示制御手段６９は、入賞表示手段４０の入賞表示の制御を行うためのもので、遊技球が何れかの入賞口３１に入賞して入賞表示制御コマンドがあったときに、その入賞口３１に対応する入賞表示手段４０の入賞表示部４６を発光させて入賞を表示させると共に、強制精算制御コマンドがあったときに、入賞表示手段４０の入賞表示部４６の入賞表示を初期状態に戻すようになっている。
【００４０】
得点表示制御手段７０は、得点表示手段４１の得点の表示制御を行うためのもので、得点表示制御コマンドがあったときに、得点表示手段４１にそのコマンドに応じた得点を表示させるようになっている。報知制御手段７１は、期間判定手段６５から報知開始信号及び報知終了信号に基づいて報知ランプ４２を発光させて、発射停止期間中であることを表示させるようになっている。
【００４１】
払い出し制御基板５７は、主制御基板５５側から払い出し制御コマンドがあったときに払い出し手段７３を作動させて、所定数の賞球を払い出させるようになっている。発射制御基板５８は、単位ゲーム毎に所定の休止時間をおいて発射手段９の発射制御を行うためのもので、遊技者が発射ハンドル１０を操作すること等を条件に発射制御コマンドがあったときに発射手段９を作動させて、発射検出手段１６の検出信号と戻り球検出手段２０の検出信号とに基づいて遊技領域１５への実発射個数を確認し、単位ゲーム毎に所定数（１６個）の遊技球を遊技領域１５へと打ち込むように発射手段９を制御すべく構成されている。
【００４２】
次に上記構成のアレンジボール機における動作を説明する。ゲームに際して遊技者が発射ハンドル１０を把持して操作すると、発射制御基板５８の制御により発射手段９が作動して、上皿７から発射レール１１上に順次供給される遊技球をガイドレール１８を経て遊技領域１５へと１６個打ち込んで行く。
【００４３】
遊技領域１５に打ち込まれた遊技球は、入賞口手段１９の何れかの入賞口３１に入賞するか、又は普通入賞手段２７，２８等に入賞してから、遊技盤４の裏側へと案内されて行く。遊技球が入賞口３１に順次入賞すると、その入賞検出手段３２がその遊技球を検出して入賞処理手段５９が入賞処理を行い、入賞表示制御手段６９の制御により、各遊技球が入賞口３１に入賞する毎にそれに対応する入賞表示部４６が順次遊技球の入賞を表示する。
【００４４】
例えば、入賞口手段１９の入賞口３１の内、左側の１番目から４番目までの入賞口３１に遊技球が入賞すると、入賞表示手段４０の上側の４個の入賞表示部４６が入賞を表示して入賞役が成立する。そして、４個目の遊技球が入賞した時点で自動精算手段６３が入賞役の成立を判定し、入賞役が成立しておれば所定の得点を付与する。
【００４５】
一方、自動精算手段６３により得点が付与されると、得点表示制御手段７０の制御により得点表示手段４１が「１点」等の得点を表示すると共に、払い出し制御基板５７の制御により払い出し手段７３が作動して、その入賞役に応じて賞球を上皿７へと払い出す。
【００４６】
遊技図柄始動手段２４に遊技球が入賞すると、遊技状態判定手段６１が乱数発生手段６０の発生乱数値を抽選して、その抽選乱数値から特別遊技状態とするか否かを判定し、その判定結果に基づいて遊技図柄表示制御手段６８の制御により遊技図柄表示手段３９の遊技図柄４４ａ〜４４ｃが変動を開始する。遊技図柄４４ａ〜４４ｃは、変動開始から所定時間経過した後、遊技状態判定手段６１の判定結果に基づいて、その判定結果が特別遊技判定のときに特定態様となり、非特別遊技判定のときに非特定態様となるように、遊技図柄表示制御手段６８の制御により所定時間変動して、所定種類の特定態様又は非特定態様で停止する。
【００４７】
遊技図柄４４ａ〜４４ｃが特定態様で停止し確定すると、作動口手段２２の開閉部材５１が開放して、上方から落下する遊技球を作動口４９へと誘導する。そして、作動口４９に入賞した遊技球が特別領域５３を通過すると、通過検出手段５４がその遊技球の通過を検出し、特別遊技状態発生手段６２が作動して所定ゲーム数に亘って継続的に特別遊技状態が発生する。
【００４８】
特別遊技状態が発生すると、その特別遊技状態の発生中は作動手段２５，２６が有効になり、この作動手段２５，２６に遊技球が入賞すれば、増加入賞手段２３が所定時間開放する。そして、増加入賞手段２３に遊技球が入賞すると、自動精算手段６３がそのゲーム中に獲得した得点を２倍に増加させる処理を行い、得点表示手段４１の得点が２倍になり、払い出し手段７３がそのときの入賞役の２倍の遊技球を賞球として払い出す。
【００４９】
発射手段９が遊技球を発射すると、その遊技球の発射を発射検出手段１６が検出し、また遊技領域１５まで到達せずに戻り球通路１７から下皿８へと戻る戻り球があれば、その戻り球を戻り球検出手段２０が検出する。そして、発射制御基板５８において、発射検出手段１６の検出信号と戻り球検出手段２０の検出信号とから、遊技領域１５へと打ち込まれた遊技球の実発射個数を確認し、その実発射個数が所定数となるように発射制御基板５８が発射手段９を制御する。
【００５０】
なお、発射個数の制御は、主制御基板５５において、発射検出手段１６の検出信号と戻り球検出手段２０の検出信号とから、遊技領域１５へ打ち込まれた遊技球の実発射個数を確認し、その実発射個数が所定数となるように主制御基板５５から発射制御基板５８に送信されるコマンドに基づいて、発射制御基板５８が発射手段９を制御するようにしても良い。
【００５１】
遊技盤４の遊技領域１５へと打ち込まれた所定数の遊技球が何れかの入賞口３１等に入賞して入賞検出手段３２等がその遊技球を検出すると、ゲーム更新手段６４が作動してゲーム更新の処理を行う。この場合には、先ずゲーム終了手段６４ｂが作動して、入賞表示手段４０の当該ゲームでの入賞表示を消して初期状態に戻す終了処理を行い、その後に所定の休止時間をおいてゲーム開始手段６４ａが作動し、次回のゲームを開始可能にする開始処理を行う。そして、払い出し手段７３による遊技球の払い出し等が終了してゲーム開始可能な条件が整えば、次回の単位ゲームを開始する。
【００５２】
発射手段９が所定数の遊技球を遊技領域１５へと発射すると、次の単位ゲームを開始可能になるまでの発射停止期間に入る。そして、この発射停止期間中は、発射制御基板５８の制御により、発射手段９は遊技球を発射できなくなるため、報知ランプ４２が発射停止期間中であることを遊技者に対して表示し報知する。
【００５３】
報知ランプ４２は、次のようにして発射停止期間を報知する。即ち、発射手段９が遊技球の発射を開始すると、期間判定手段６５が発射検出手段１６の検出信号と戻り球検出手段２０の検出信号とから遊技球の実発射個数を判断して、遊技領域１５への発射個数が所定数になったときに、期間判定手段６５が報知開始信号を出力して、制御コマンド送信手段６６が報知制御コマンドを表示制御基板５６へと送信する。これによって表示制御基板５６の報知制御手段７１が報知ランプ４２を発光させる。
【００５４】
ゲーム更新手段６４のゲーム開始手段６４ａが次の単位ゲームを開始可能にして、ゲーム更新手段６４の作動が終了すると、期間判定手段６５が報知終了信号を出力して、制御コマンド送信手段６６が報知制御コマンドを表示制御基板５６へと送信する。これによって表示制御基板５６の報知制御手段７１が報知ランプ４２の発光を消す。その後、発射ハンドル１０を操作すれば、発射手段９が作動して順次遊技球を発射して行く。
【００５５】
従って、発射停止期間になれば、遊技者に対して報知ランプ４２の発光により発射停止期間中であることを報知することができる。このため遊技者は、報知ランプ４２の発光によって発射停止期間を容易に把握でき、所定の休止時間をおいて順次単位ゲームを繰り返す場合にも、その前後のゲームの区切りを容易に確認し把握することができる。
【００５６】
図７は本発明の第２の実施形態を例示する。この実施形態では、表示制御基板５６の報知制御手段７１に、発射検出手段１６の検出信号と戻り球検出手段２０の検出信号とに基づいて、発射手段９による遊技領域１５への所定数の遊技球の発射を判定する機能を備え、発射手段９が所定数の遊技球を遊技領域１５へと発射したときに、報知制御手段７１が報知開始信号を出力して報知ランプ４２を発光させるようにしている。なお、ゲーム更新手段６４の作動が終了したときに、主制御基板５５の制御コマンド送信手段６６が報知終了の制御コマンドを表示制御基板５６へと送信して、その制御コマンドにより報知制御手段７１が報知ランプ４２の発光を終了させるようになっている。
【００５７】
第１の実施形態では、主制御基板５５に期間判定手段６５を設け、主制御基板５５側から制御コマンド送信手段６６により表示制御基板５６側に報知制御コマンドを送信して、その表示制御基板５６の報知制御手段７１により報知ランプ４２を発光させるようにしているが、この第２の実施形態に例示するように、表示制御基板５６側で発射手段９による遊技領域１５への所定数の遊技球の発射を判定して報知ランプ４２を発光させるようにしても良い。
【００５８】
図８は本発明の第３の実施形態を例示する。この実施形態では、入賞検出手段３２等が所定数の遊技球の入賞を検出してからゲーム更新手段６４の作動が終了するまでの期間に報知ランプ４２が発光して、その期間中であることを遊技者に対して報知するようにしている。
【００５９】
期間判定手段６５は、入賞口手段１９の入賞口３１、作動口手段２２、増加入賞手段２３、普通入賞手段２７，２８の入賞検出手段３２等が所定数の遊技球を検出したとき、及びゲーム更新手段６４の作動の終了に基づいて報知開始から報知終了までの期間を判定して、入賞検出手段３２が所定数の遊技球を検出したときに報知開始信号を出力し、ゲーム更新手段６４の作動が終了したときに報知終了信号を出力するようになっている。そして、制御コマンド送信手段６６は、その期間判定手段６５からの報知開始信号、報知終了信号に基づいて報知制御コマンドを表示制御基板５６へと送信するようになっている。
【００６０】
この場合には、遊技領域１５に入った遊技球が入賞口手段１９の何れかの入賞口３１等に入賞して入賞検出手段３２がその遊技球を検出すると、期間判定手段６５が報知開始信号を出力し、制御コマンド送信手段６６の報知制御コマンドにより表示制御基板５６の報知制御手段７１が報知ランプ４２を発光させる。そして、ゲーム更新手段６４の作動が終了すると、期間判定手段６５が報知終了信号を出力し、制御コマンド送信手段６６の報知制御コマンドにより表示制御基板５６の報知制御手段７１が報知ランプ４２の発光を消す。
【００６１】
従って、遊技者は報知ランプ４２の発光状態によって、所定数の遊技球が入賞口３１等に入賞してからゲーム更新手段６４の作動が終了するまでの期間を容易に把握することができる。
【００６２】
なお、入賞検出手段３２等が所定数の遊技球の入賞を検出したときに報知ランプ４２を発光させる場合にも、第２の実施形態と同様に、その入賞検出手段３２等の検出信号に基づいて表示制御基板５６の報知制御手段７１側で報知ランプ４２の発光時期を判定するようにしても良い。
【００６３】
図９及び図１０は本発明の第４の実施形態を例示する。この実施形態では、遊技情報表示手段２１の表示領域３８に、図９に示すように遊技図柄表示手段３９と入賞表示手段４０と得点表示手段４１と時間情報表示手段７２とが区分して、又は切り替え表示可能に設けられている。
【００６４】
時間情報表示手段７２は、発射手段９が遊技領域１５へと所定数の遊技球を発射してから、ゲーム更新手段６４の作動が終了するまでの時間情報を遊技者に対して報知する報知手段を構成するもので、その時間情報を数字、帯状部の長さの変化等の関連情報によって直接又は間接的に表示するようになっている。なお、時間情報を数字で表示する場合には、カウントダウン方式、カウントアップ方式の何れで表示するようにしても良い。
【００６５】
主制御基板５５には、図１０に示すように、発射手段９が遊技領域１５へと所定数の遊技球の発射してから、ゲーム更新手段６４の作動が終了するまでの、休止時間を含む発射停止時間を計時する計時手段７４が設けられている。計時手段７４は、発射検出手段１６の検出信号と戻り球検出手段２０の検出信号とに基づいて遊技領域１５への遊技球の発射個数が所定数となったときに計時動作を開始して計時信号を出力し、ゲーム更新手段６４の作動が終了したときに計時時間を更新して初期値に戻るようになっている。
【００６６】
制御コマンド送信手段６６は、計時手段７４の計時動作に従って時間情報の制御コマンドを表示制御基板５６へと送信するようになっている。表示制御基板５６の報知制御手段７１は、時間情報表示手段７２に時間情報を表示させるためのもので、制御コマンド送信手段６６から計時手段７４の時間情報の制御コマンドがあったときに、その時間情報を時間情報表示手段７２に表示させるようになっている。
【００６７】
この場合には、発射手段９が所定数の遊技球を遊技領域１５へと発射すると、計時手段７４が計時動作を開始し、発射停止時間を計時すると共に、その時間情報の制御コマンド送信手段６６が表示制御基板５６へと送信し、報知制御手段７１の制御によって時間情報表示手段７２が数字、その他で時間情報を表示する。そして、ゲーム更新手段６４の作動が終了すると、計時手段７４が計時時間を更新し、また時間情報表示手段７２の時間情報の表示が消える。
【００６８】
このように報知手段として時間情報表示手段７２を用い、その時間情報表示手段７２により発射手段９による所定数の遊技球の発射終了から、ゲーム更新手段６４の更新動作の終了までの時間情報を表示して報知するようにしても良い。この場合には、遊技者は、発射停止期間を時間情報で容易に把握することができる。
【００６９】
なお、この実施形態では、発射手段９が所定数の遊技球を遊技領域１５へと発射したときから、ゲーム更新手段６４の更新動作の終了までの時間を計時して表示するようにしているが、入賞口３１の入賞検出手段３２等が所定数の遊技球を検出してから、ゲーム更新手段６４の更新動作の終了までの時間を計時して表示するようにしても良い。
【００７０】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では報知手段として報知ランプ４２、時間情報表示手段７２を例示しているが、これら以外の視覚的表示による報知形態を採用しても良いし、スピーカ等の音声発生手段による聴覚的な報知形態を採用しても良い。
【００７１】
また時間情報表示手段７２は、液晶表示手段等により構成された遊技情報表示手段２１の一部を利用するのが便利であるが、７セグメント表示手段等の他の表示手段を利用しても良い。また遊技情報表示手段２１の一部を利用する場合には、表示領域３８に常時表示させておいても良いが、必要なときに時間情報表示手段７２を切り替え表示等によって出現させて、その時間情報表示手段７２に時間情報を表示するようにしても良い。
【００７２】
ゲーム更新手段６４は、発射手段９が遊技領域１５へと所定数の遊技球を発射したとき、又は入賞検出手段３２等が所定数の遊技球を検出したときから、その当該ゲームの終了処理に必要なゲーム確認時間を経過したときに更新処理を行うようにしても良い。この場合、遊技図柄表示手段３９の遊技図柄４４ａ〜４４ｃが変動中であれば、その変動動作の終了後に当該ゲームの終了処理を行ってゲームを更新することになるので、その遊技図柄４４ａ〜４４ｃの変動時間の長短によって、次ゲームの開始時点が変化する。
【００７３】
また実施形態に例示の報知ランプ４２による報知と、時間情報表示手段７２による報知とを併用するようにしても良い。更に実施形態では、アレンジボール機について例示しているが、アレンジボール機の他、雀球遊技機等の各種の組み合わせ遊技機でも同様に実施できることはいうまでもない。また組み合わせ遊技機は、上皿７等の発射球貯留皿に貯留された遊技球を順次発射する形式の他、メダルを投入してゲームを開始可能にするメダル投入式、発射手段９と遊技盤４側との間で遊技球を循環させる循環式等でも良い。
【００７４】
【発明の効果】
本発明では、単位ゲーム相互の区切りを容易に把握でき、遊技者のゲームに対する興趣を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すアレンジボール機の正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示す遊技盤の正面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示す入賞口手段の断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示す遊技情報表示手段の説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示す作動口手段の斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施形態を示す制御系のブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施形態を示す制御系のブロック図である。
【図８】本発明の第３の実施形態を示す制御系のブロック図である。
【図９】本発明の第４の実施形態を示す遊技情報表示手段の説明図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態を示す制御系のブロック図である。
【符号の説明】
４  遊技盤
９  発射手段
１５  遊技領域
３１  入賞口
３２  入賞検出手段
４２  報知ランプ
６４  ゲーム更新手段
７２  時間情報表示手段
【図１】
0003938289.tif 000002
【図２】
0003938289.tif 000003
【図３】
0003938289.tif 000004
【図４】
0003938289.tif 000005
【図５】
0003938289.tif 000006
【図６】
0003938289.tif 000007
【図７】
0003938289.tif 000008
【図８】
0003938289.tif 000009
【図９】
0003938289.tif 000010
【図１０】
0003938289.tif 000011