(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動操作される操作部材と、
この操作部材が移動可能に挿入されるガイド部材と、
前記操作部材の外周部及び前記ガイド部材の内周部のうちの一方に設けられ、前記操作部材の操作方向に延びる直線状のガイド凸部と、
前記操作部材の外周部及び前記ガイド部材の内周部のうちの他方に設けられ、前記操作部材の操作方向に延び前記ガイド凸部が移動可能に嵌合される直線状のガイド溝とを備え、
前記ガイド凸部とガイド溝とにより前記操作部材の操作方向への移動をガイドする構成とした操作装置において、
前記ガイド凸部は、幅寸法がほぼ均一に形成された第１の直線状凸部と、この第１の直線状凸部よりも幅広でかつ幅寸法がほぼ均一に形成された第２の直線状凸部とを有する構成とし、
前記ガイド溝は、幅寸法がほぼ均一に形成され前記第１の直線状凸部が移動可能に嵌合される第１の直線状溝部と、この第１の直線状溝部よりも幅広でかつ幅寸法がほぼ均一に形成され前記第２の直線状凸部が移動可能に嵌合される第２の直線状溝部とを有する構成としたことを特徴とする操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部材の操作方向への移動をガイドする機能を備えた操作装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
操作装置、例えばプッシュ式のスイッチ装置においては、図４に示すような構成のものがある。すなわち、操作部材としての操作ノブ１は合成樹脂製で、外周部の４側面に、操作方向である矢印Ａ１方向に延びる直線状のガイド凸部２が一体に設けられている。また、操作ノブ１が挿入されるガイド部材としての矩形筒状のスイッチケース３も合成樹脂製で、これの内周部の４側面には、上記矢印Ａ１方向に延びる直線状のガイド溝４が設けられていて、これら各ガイド溝４に、上記ガイド凸部２がそれぞれ移動可能に嵌合されるようになっている。そして、これら各ガイド凸部２とガイド溝４とにより、操作ノブ１の操作方向への移動がガイドされる構成となっている。ここで、操作ノブ１を成形する場合、金型の合わせ面は例えば図４にＢ１で示す面で、型抜き方向はＣ１，Ｃ２方向となる。
【０００３】
ところで、このような構成のものにおいて、操作ノブ１及びスイッチケース３が例えば幅方向（横方向）に大きくなると、操作ノブ１の操作時にがたつきが発生しやすくなり、それを防止するためには、操作ノブ１及びスイッチケース３を操作方向（矢印Ａ１方向）に大きくし、上記ガイド凸部２及びガイド溝４もその方向に長くすることが必要となる（がたつき時の支点と作用点の距離を長くとる必要があるため）。
【０００４】
しかしながら、それらガイド凸部２及びガイド溝４の長さＬ１がある程度の長さ以上の長さになると、成形のための金型には、その部分を成形するために抜き勾配が必要となる。このような抜き勾配が必要になると、ガイド凸部２の一端部の幅寸法Ｄ１に対して他端部の幅寸法Ｄ２が小さくなってしまうと共に、ガイド溝４側も同様になってしまうため、それらガイド凸部２及びガイド溝４との間に操作方向（矢印Ａ１方向）と交差するＡ２及びＡ３方向にがたつきが発生することが避けられず、操作ノブ１のがたつきが大きくなってしまうという問題点がある。
【０００５】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作部材の操作方向への移動をガイドする機能を備えたものにおいて、操作部材のがたつきの発生を極力防止できる操作装置を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、移動操作される操作部材と、この操作部材が移動可能に挿入されるガイド部材と、前記操作部材の外周部及び前記ガイド部材の内周部のうちの一方に設けられ、前記操作部材の操作方向に延びる直線状のガイド凸部と、前記操作部材の外周部及び前記ガイド部材の内周部のうちの他方に設けられ、前記操作部材の操作方向に延び前記ガイド凸部が移動可能に嵌合される直線状のガイド溝とを備え、前記ガイド凸部とガイド溝とにより前記操作部材の操作方向への移動をガイドする構成とした操作装置において、
前記ガイド凸部は、幅寸法がほぼ均一に形成された第１の直線状凸部と、この第１の直線状凸部よりも幅広でかつ幅寸法がほぼ均一に形成された第２の直線状凸部とを有する構成とし、
前記ガイド溝は、幅寸法がほぼ均一に形成され前記第１の直線状凸部が移動可能に嵌合される第１の直線状溝部と、この第１の直線状溝部よりも幅広でかつ幅寸法がほぼ均一に形成され前記第２の直線状凸部が移動可能に嵌合される第２の直線状溝部とを有する構成としたことを特徴とするものである。
【０００７】
上記した構成のものの場合、操作部材の操作方向に延びるガイド凸部は、幅が異なる第１の直線状凸部と第２の直線状凸部とに分かれていて、それら第１及び第２の直線状凸部は、成形時に抜き勾配を取る必要がない程度の長さに設定しておけば、それぞれ幅寸法が均一な直線状に形成することができる。また、第１及び第２の直線状凸部が移動可能に嵌合するガイド溝も、幅が異なる第１の直線状溝部と第２の直線状溝部とに分かれていて、それら第１及び第２の直線状溝部も、成形時に抜き勾配を取る必要がない程度の長さに設定しておけば、それぞれ幅寸法が均一な直線状に形成することができる。
【０００８】
従って、第１の直線状凸部とこれが移動可能に嵌合する第１の直線状溝部との間に、操作方向と交差する方向にがたつきが発生することを極力防止することができ、また、第２の直線状凸部とこれが移動可能に嵌合する第２の直線状溝部との間にも、操作方向と交差する方向にがたつきが発生することを極力防止することができるようになる。これにより、ガイド凸部及びガイド溝が操作部材の操作方向に長い場合であっても、操作部材のがたつきの発生を極力防止できるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、自動車における積算メータの切替え用のプッシュ式スイッチ装置に適用した第１実施例について図１及び図２を参照して説明する。
操作部材を構成する操作ノブ１１は、合成樹脂によりほぼ矩形筒状に形成されていて、前部に押圧操作部１２が一体に設けられている。この場合、操作ノブ１１は、上下方向の高さ寸法に比べて左右方向の幅寸法が大きく形成されている。この操作ノブ１１が移動可能に挿入されるガイド部材を構成するスイッチケース１３は、これも合成樹脂により前後両側が開放されたほぼ矩形筒状に形成されていて、その内部を収容部１４としている。
【００１０】
そして、上記操作ノブ１１の外周部の４面、すなわち上下両面及び左右両側面に、操作方向である矢印Ａ１方向に延びる直線状の第１及び第２のガイド凸部１５及び１６が一体に設けられている。このうち第１のガイド凸部１５は、後部側の第１の直線状凸部１５ａと、前部側の第２の直線状凸部１５ｂと、これら第１及び第２の直線状凸部１５ａ，１５ｂ間に位置した中間凸部１５ｃとを有する構成とされている。第１の直線状凸部１５ａは、幅寸法Ｄ３が前後にわたってほぼ均一に形成されている。また、上記第２の直線状凸部１５ｂは、幅寸法Ｄ４が第１の直線状凸部１５ａの幅寸法Ｄ３よりも大きく設定され（第１の直線状凸部１５ａよりも幅広に形成され）、かつ前後にわたってほぼ均一に形成されている。上記中間凸部１５ｃの左右両側面は、それら第１の直線状凸部１５ａの側面と第２の直線状凸部１５ｂの側面とを結ぶように斜面により形成されている。
【００１１】
上記第２のガイド凸部１６は、幅寸法が全体に上記第１のガイド凸部１５よりも小さく設定されている以外は、基本的に第１のガイド凸部１５と同様な構成となっている。すなわち、第２のガイド凸部１６は、図１に示すように、後部側の第１の直線状凸部１６ａと、前部側の第２の直線状凸部１６ｂと、これら第１及び第２の直線状凸部１６ａ，１６ｂ間に位置した中間凸部１６ｃとを有する構成とされている。第１の直線状凸部１６ａは、幅寸法が前後にわたってほぼ均一に形成されている。また、第２の直線状凸部１６ｂは、幅寸法が第１の直線状凸部１６ａの幅寸法よりも大きく設定され（第１の直線状凸部１６ａよりも幅広に形成され）、かつ前後にわたってほぼ均一に形成されている。中間凸部１６ｃの上下両側面は、それら第１の直線状凸部１６ａの側面と第２の直線状凸部１６ｂの側面とを結ぶように斜面により形成されている。
【００１２】
ここで、上記操作ノブ１１を成形する場合、金型の合わせ面は例えば図１にＢ２で示す面で、型抜き方向はＣ１，Ｃ２方向となる。また、上記第１及び第２のガイド凸部１５，１６において、第１の直線状凸部１５ａ，１６ａの長さ寸法Ｌ２と、第２の直線状凸部１５ｂ，１６ｂの長さ寸法Ｌ３は、いずれも操作ノブ１１の成形時において金型に抜き勾配を取る必要がない程度の長さに設定している。
【００１３】
これに対して、上記スイッチケース１３の内周部の４面、すなわち上下両面及び左右両側面には、操作方向である矢印Ａ１方向に延びる直線状の第１及び第２のガイド溝１７及び１８が設けられている。このうち第１のガイド溝１７は、図２に示すように、上記第１のガイド凸部１５と対応した形状に形成されており、すなわち、後部側の第１の直線状溝部１７ａと、前部側の第２の直線状溝部１７ｂと、これら第１及び第２の直線状溝部１７ａ，１７ｂ間に位置した中間溝部１７ｃとを有する構成とされている。第１の直線状溝部１７ａは、幅寸法Ｄ５が前後にわたってほぼ均一に形成されている。また、上記第２の直線状溝部１７ｂは、幅寸法Ｄ６が第１の直線状溝部１７ａの幅寸法Ｄ５よりも大きく設定され（第１の直線状溝部１７ａよりも幅広に形成され）、かつ前後にわたってほぼ均一に形成されている。上記中間溝部１７ｃの左右両側面は、それら第１の直線状溝部１７ａの側面と第２の直線状溝部１７ｂの側面とを結ぶように斜面により形成されている。
【００１４】
上記第２のガイド溝１８は、幅寸法が全体に上記第１のガイド溝１７よりも小さく設定されている以外は、基本的に第１のガイド溝１７と同様な構成となっている。すなわち、第２のガイド溝１８は、上記第２のガイド凸部１６と対応した形状に形成されており、後部側の第１の直線状溝部１８ａと、前部側の第２の直線状溝部１８ｂと、これら第１及び第２の直線状溝部１８ａ，１８ｂ間に位置した中間溝部１８ｃとを有する構成とされている。第１の直線状溝部１８ａは、幅寸法が前後にわたってほぼ均一に形成されている。また、第２の直線状溝部１８ｂは、幅寸法が第１の直線状溝部１８ａの幅寸法よりも大きく設定され（第１の直線状溝部１８ａよりも幅広に形成され）、かつ前後にわたってほぼ均一に形成されている。中間溝部１８ｃの上下両側面は、それら第１の直線状溝部１８ａの側面と第２の直線状溝部１８ｂの側面とを結ぶように斜面により形成されている。
【００１５】
ここで、上記スイッチケース１３を成形する場合、金型の合わせ面は例えば図１にＢ３で示す面で、型抜き方向はＣ１，Ｃ２方向となる。また、上記第１及び第２のガイド溝１７，１８において、第１の直線状溝部１７ａ，１８ａの長さ寸法Ｌ４と、第２の直線状溝部１７ｂ１８ｂの長さ寸法Ｌ５は、いずれもスイッチケース１３の成形時において金型に抜き勾配を取る必要がない程度の長さに設定している。
【００１６】
しかして、操作ノブ１１は、スイッチケース１３の収容部１４に対して前方から挿入される。このとき、操作ノブ１１の第１及び第２のガイド凸部１５，１６を、スイッチケース１３の対応する第１及び第２のガイド溝１７，１８にスライド可能に嵌合させる。なお、スイッチ装置として組み立てられた場合には、図示はしないが、スイッチケース１３の前面には、操作ノブ１１の押圧操作部１２が前方へ突出するようにパネルが設けられ、また、操作ノブ１１を前方へ付勢する復帰用ばねが設けられ、さらに、操作ノブ１１の移動に伴いオン／オフされるスイッチが設けられる。
【００１７】
上記構成において、操作ノブ１１の押圧操作部１２が押圧操作されると、操作ノブ１１は矢印Ａ１方向に移動され、また、押圧操作部１２に対する押圧操作が解除されると、上記した復帰用ばねの付勢力により、矢印Ａ１とは反対方向に移動されるようになる。このとき、操作ノブ１１の移動は、第１及び第２のガイド凸部１５，１６と第１及び第２のガイド溝１７，１８とのガイド作用によりガイドされる。
【００１８】
上記した第１実施例によれば、次のような効果を得ることができる。すなわち、操作ノブ１１の操作方向（矢印Ａ１方向）に延びる第１及び第２のガイド凸部１５，１６は、幅が異なる第１の直線状凸部１５ａ，１６ａと第２の直線状凸部１５ｂ，１６ｂとに分かれていて、それら第１及び第２の直線状凸部１５ａ，１５ｂ及び１６ａ，１６ｂは、成形時に抜き勾配を取る必要がない程度の長さに設定しておけば、それぞれ幅寸法が均一な直線状に形成することができる。また、第１及び第２のガイド凸部１５，１６が移動可能に嵌合する第１及び第２のガイド溝１７，１８も、幅が異なる第１の直線状溝部１７ａ，１８ａと第２の直線状溝部１７ｂ，１８ｂとに分かれていて、それら第１及び第２の直線状溝部１７ａ，１７ｂ及び１８ａ，１８ｂも、成形時に抜き勾配を取る必要がない程度の長さに設定しておけば、それぞれ幅寸法が均一な直線状に形成することができる。
【００１９】
従って、第１のガイド凸部１５と第１のガイド溝１７において、第１の直線状凸部１５ａとこれが移動可能に嵌合する第１の直線状溝部１７ａとの間に、操作方向と交差する方向のうち、矢印Ａ２方向（左右方向）にがたつきが発生することを極力防止することができ、また、第２の直線状凸部１５ｂとこれが移動可能に嵌合する第２の直線状溝部１７ｂとの間にも、操作方向と交差する矢印Ａ２方向にがたつきが発生することを極力防止することができるようになる。これにより、第１のガイド凸部１５及び第１のガイド溝１７が操作方向に長い場合においても、操作ノブ１１の矢印Ａ２方向（左右方向）のがたつきの発生を極力防止できるようになる。
【００２０】
また、第２のガイド凸部１６と第２のガイド溝１８においても、上記と同様に、第１の直線状凸部１６ａとこれが移動可能に嵌合する第１の直線状溝部１８ａとの間に、操作方向と交差する方向のうち、矢印Ａ３方向（上下方向）にがたつきが発生することを極力防止することができ、また、第２の直線状凸部１６ｂとこれが移動可能に嵌合する第２の直線状溝部１８ｂとの間にも、操作方向と交差する矢印Ａ３方向にがたつきが発生することを極力防止することができるようになる。これにより、第２のガイド凸部１６及び第２のガイド溝１８が操作方向に長い場合においても、操作ノブ１１の矢印Ａ３方向（上下方向）のがたつきの発生を極力防止できるようになる。
【００２１】
なお、上記した第１実施例において、第１のガイド凸部１５の幅寸法と第２のガイド凸部１６の幅寸法とを同一となるように設定し、また、これに伴い、第１のガイド溝１７の幅寸法と第２のガイド溝１８の幅寸法とを同一となるように設定するようにしても良い。
【００２２】
図３は本発明の第２実施例を示したものであり、この第２実施例は上記した第１実施例とは次の点が異なっている。
すなわち、操作ノブ１１側のガイド凸部２０は、第１の直線状凸部２０ａと、これより幅広に形成された第２の直線状凸部２０ｂとから構成され、斜面を有した中間凸部に相当する部分がない構成となっている。また、ガイド凸部２０が嵌合するスイッチケース１３側のガイド溝２１は、第１の直線状凸部２０ａに対応する第１の直線状溝部２１ａと、これより幅広に形成され第２の直線状凸部２０ｂが嵌合する第２の直線状溝部２１ｂとから構成され、斜面を有した中間溝部に相当する部分がない構成となっている。
このような構成とした場合でも、第１実施例と同様な作用効果を得ることができる。
【００２３】
本発明は、上記した各実施例にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
ガイド凸部１５，１６，２０及びこれが嵌合するガイド溝１７，１８，２１は、４面すべてに設けることに限られず、上下の２面または左右の２面、あるいは上面と左右の２面の合計３面に設ける構成とすることも可能である。
ガイド凸部１５，１６，２０及びこれが嵌合するガイド溝１７，１８，２１は、操作方向に２分割（第１の直線状凸部と第２の直線状凸部、第１の直線状溝部と第２の直線状溝部）することに代えて、３分割以上とすることも可能である。このときも、各直線状凸部及び直線状溝部の長さは、成形時に抜き勾配を取る必要がない程度の長さに設定する。
【００２４】
ガイド凸部１５，１６，２０をスイッチケース１３側に設けると共に、ガイド凸部１５，１６，２０が嵌合するガイド溝１７，１８，２１を操作ノブ１１側に設ける構成とすることも可能である。
また、本発明は、操作ノブ１１によりスイッチ以外のものを操作する場合にも適用できる。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、操作部材の操作方向への移動をガイドするためのガイド凸部とこれが移動可能に嵌合するガイド溝を備えたものにおいて、それらガイド凸部及びガイド溝を操作方向に複数に分割する構成としたことにより、操作部材のがたつきの発生を極力防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示すもので、一部を破断して表した分解斜視図
【図２】横断平面図
【図３】本発明の第２実施例を示す図２相当図
【図４】従来例を示す分解斜視図
【符号の説明】
１１は操作ノブ（操作部材）、１３はスイッチケース（ガイド部材）、１５，１６は第１，第２のガイド凸部（ガイド凸部）、１５ａ，１６ａは第１の直線状凸部、１５ｂ，１６ｂは第２の直線状凸部、１７，１８は第１，第２のガイド溝（ガイド溝）、１７ａ，１８ａは第１の直線状溝部、１７ｂ，１８ｂは第２の直線状溝部、２０はガイド凸部、２０ａ，２０ｂは第１，第２の直線状凸部、２１はガイド溝、２１ａ，２１ｂは第１，第２の直線状溝部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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