(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライブ装置に１ユニットとして着脱可能に取り付けられ、空気流量特性を変更すべく作動中に調節可能なファンアッセンブリであって、
上記ドライブ装置に接続されて第一軸回りに回転するハウジングを備え、該ハウジングが互いに接続される第一及び第二のハウジング部を含み、これら第一及び第二のハウジング部が内壁部を有し、該内壁部が離間されて内部ハウジングチャンバを区画し、上記ハウジングがその周縁部に形成された周方向に離間された複数の開口を含み、それぞれのハウジング部がそれぞれの開口のアーチ状部分を区画し、
上記第一及び第二のハウジング部の一方から延出し、上記内部ハウジングチャンバ内に位置され、上記開口から径方向に離間して位置されたハブ部材を備え、該ハブ部材が複数の周方向に離間されたポケットを含み、該ポケットのそれぞれが上記開口のうちの一つに整列され、
複数の一体化された、１ピースのブレードユニットを備え、それぞれのブレードユニットが一体に形成された支持軸とファンブレードとを含み、ファンブレードが支持軸の周囲に形成されたベースを有し、支持軸とファンブレードとが一体のアッセンブリを構成し、該アッセンブリが１ユニットとしてハウジングに取り付けられ、それぞれのブレードユニットの支持軸が、それぞれの一つの開口に回転可能に取り付けられる柱面状のジャーナル部と、該ジャーナル部から延出するポスト部とを含み、これらジャーナル部とポスト部とが共通の長手軸に沿っており、上記支持軸が、それぞれの一つのポケットに回転可能に取り付けられる末端を含み、これによりそれぞれのブレードユニットが径方向に離間された二ヶ所の位置で支持され、上記ハウジングに対して回転し、上記ファンブレードのピッチが変更され、上記ファンアッセンブリの空気流量特性が変更され、上記支持軸が、上記ジャーナル部と上記ポスト部の末端との間に配置された拡張フランジ部を含み、該拡張フランジ部が、上記ポスト部と、上記ジャーナル部が回転可能に取り付けられた上記開口との両方より大きな直径を有し、
上記ハウジング内に設けられ、上記第一軸回りに上記ハウジングと同期回転し、且つ上記第一軸に沿って任意の位置に上記ハウジングに対し軸方向に移動するアクチュエータ部材を備え、該アクチュエータ部材がそれぞれのブレードユニットに接続され、該アクチュエータ部材の選択的な軸方向の移動が上記ファンブレードのピッチを制御し、
周方向に離間して位置され、上記第一及び第二のハウジング部を最初に接続する複数の第一の留め具を備え、
上記ハウジングを上記ドライブ装置に取り外し可能に取り付ける複数の第二の留め具を備え、上記複数の第一の留め具への接触が上記ドライブ装置によって妨げられ、上記第一及び第二のハウジング部の分解が、上記ドライブ装置から上記ハウジングを取り外したときのみ許容され、
検出システムを備え、該検出システムが、上記アクチュエータ部材に取り付けられ上記第一軸回りに上記アクチュエータ部材とともに回転し且つ上記第一軸に沿って上記アクチュエータ部材とともに移動する第一のセンサ要素と、上記ドライブ装置に固定される第二のセンサ要素とを含み、該第二のセンサ要素が、上記第一のセンサ要素の上記第一軸回りの回転速度と、上記第一のセンサ要素の移動量との両方を検出し、上記アクチュエータ部材の回転速度と軸方向位置とを示す信号を発生し、これらが、順に、上記ブレードユニットの回転速度とピッチとに相当する
ことを特徴とするファンアッセンブリ。
【請求項２】
ドライブ装置に１ユニットとして容易に着脱可能に取り付けられるファンアッセンブリであって、
互いに接続された第一及び第二のハウジング部を含むハウジングを備え、これら第一及び第二のハウジング部が内壁部を有し、該内壁部が離間されて内部ハウジングチャンバを区画し、上記第一及び第二のハウジング部の少なくとも一方が、そのアーチ状部分で形成される周方向に離間された複数の開口を含み、
周方向に離間して位置され、上記第一及び第二のハウジング部を最初に接続する複数の第一の留め具を備え、
複数のブレードユニットを備え、それぞれのブレードユニットがそれぞれの一つの開口に取り付けられた支持軸を含み、
上記ハウジングを上記ドライブ装置に取り外し可能に取り付ける複数の第二の留め具を備え、上記複数の第一の留め具への接触が上記ドライブ装置によって妨げられ、上記第一及び第二のハウジング部の分解が、上記ドライブ装置から上記ハウジングを取り外したときのみ許容される
ことを特徴とするファンアッセンブリ。
【請求項３】
上記複数の第一の留め具が、上記第二のハウジング部に挿通されると共に上記第一のハウジング部内に固定され、上記第二のハウジング部が上記ドライブ装置に隣接され、上記複数の第二の留め具が上記第一及び第二のハウジング部のそれぞれに挿通され、上記ハウジングを上記ドライブ装置に接続する
請求項２記載のファンアッセンブリ。
【請求項４】
上記ファンアッセンブリがシーブを含むドライブ装置に取り付けられ、上記ファンアッセンブリが上記ドライブ装置に取り付けられたとき、上記シーブの一部が上記複数の第一の留め具を覆う
請求項３記載のファンアッセンブリ。
【請求項５】
それぞれの上記ブレードユニットの上記支持軸が、それぞれの上記開口の一つに回転可能に取り付けられ、
内部ハウジングチャンバ内に移動可能に設けられたアクチュエータ部材をさらに備え、該アクチュエータ部材がそれぞれのブレードユニットの上記支持軸に接続され、上記アクチュエータ部材の上記ハウジングに対する移動が、上記ファンブレードを上記ハウジングに対し回転させ、上記ファンブレードのピッチを変更し、上記ファンアッセンブリの空気流量特性を変更する
請求項４記載のファンアッセンブリ。
【請求項６】
上記アクチュエータ部材がピストンによって構成され、
該ピストンを移動させるべく上記ハウジング内に形成されて流体媒体を内部に導く通路をさらに備え、
上記ハウジング内の上記ピストンと上記通路との間に位置される可撓性を有したダイアフラムをさらに備える
請求項５記載のファンアッセンブリ。
【請求項７】
上記開口から径方向に離間した位置において上記ハウジングから延出するハブ部材をさらに備え、該ハブ部材が周方向に離間されたポケットを含み、それぞれの支持軸がそれぞれの一つの開口に回転可能に取り付けられた柱面状のジャーナル部を含み、
該ジャーナル部から延出するポスト部を備え、該ポスト部がそれぞれの一つのポケットに回転可能に取り付けられる末端を含み、これによりそれぞれのブレードユニットが径方向に離間された二ヶ所の位置で支持され、上記ハウジングに対して回転し、上記ファンブレードのピッチが変更され、上記ファンアッセンブリの空気流量特性が変更され、
上記ジャーナル部と上記ポスト部との間に配置された拡張フランジ部を備え、該フランジ部が、上記ジャーナル部が回転可能に取り付けられる上記開口より大きい寸法を有し、上記支持軸が一体の部材として形成され、上記ジャーナル、上記フランジ及び上記ポスト部が１ユニットを構成する
請求項２記載のファンアッセンブリ。
【請求項８】
それぞれのブレードユニットが、上記ジャーナル部と、上記開口と、上記フランジ部及び上記ハウジングの間に配列されたスラスト軸受との間に配置されたブッシュスリーブを備え、それぞれのブレードユニットが一つの、交換可能なユニットとして一体化され、上記支持軸が、上記スラスト軸受と上記ブッシュスリーブと上記ファンブレードのベースとを受け入れ、該ベースが上記支持軸に一体成形されて上記フランジ部と上記ファンブレードとの間に上記スラスト軸受と上記ブッシュスリーブとを一体的に保持する
請求項７記載のファンアッセンブリ。
【請求項９】
ドライブ装置によって回転され、空気流量特性の変更のため作動中に調節され得るファンアッセンブリであって、
ハウジングを備え、該ハウジングが、周方向に離間された複数の開口が形成される周縁部を有し、
上記ハウジング（６８）から延出し、上記開口（１６２）から径方向に離間して位置されたハブ部材（１０６）を備え、該ハブ部材（１０６）が複数の周方向に離間されたポケット（１３２）を含み、該ポケット（１３２）のそれぞれがそれぞれの一つの開口（１６２）に整列され、
上記ハウジング（６８）に対して移動可能に設けられたアクチュエータ部材（１１２）を備え、
複数のブレードユニット（１４０）を備え、それぞれのブレードユニット（１４０）が支持軸（１４２）とファンブレード（１５２）とを含み、ファンブレード（１５２）が支持軸（１４２）に取り付けられるベース（１５４）を有し、それぞれのブレードユニット（１４０）の支持軸（１４２）が、それぞれの一つの開口（１６２）に回転可能に取り付けられる柱面状のジャーナル部（１４８）と、該ジャーナル部（１４８）から延出するポスト部（１３８）とを含み、これらジャーナル部（１４８）とポスト部（１３８）とが共通の長手軸に沿っており、上記ポスト部（１３８）がそれぞれの一つのポケット（１３２）に回転可能に取り付けられ、これによりそれぞれのブレードユニット（１４０）が径方向に離間された二ヶ所の位置で支持され、上記ハウジング（６８）に対して回転し、上記ファンブレード（１５２）のピッチが変更され、上記ファンアッセンブリ（１０）の空気流量特性が変更され、上記アクチュエータ部材（１１２）がそれぞれのブレードユニット（１４０）の支持軸（１４２）に接続され、上記ハウジング（６８）に対する上記アクチュエータ部材（１１２）の移動が上記ハウジング（６８）に対し上記ファンブレード（１５２）を回転させ、上記ファンブレード（１５２）のピッチを変更する
ファンアッセンブリにおいて、
上記アクチュエータ部材（１１２）がピストンによって構成され、該ピストンが中心凹部（１１６）を有し、該中心凹部（１１６）内で、複数の周方向に離間されたポケット（１３２）を含む上記ハブ部材（１０６）が延出し、上記ハウジング（６８）に対する上記ピストン（１１２）の移動を直線的に案内し、上記ピストン（１１２）が複数の径方向延出溝（１３０）を含み、これら径方向延出溝（１３０）が、上記ハブ部材（１０６）に含まれ周方向に離間された複数のポケット（１３２）に整列され、上記ファンブレード（１５２）の支持軸（１４２）が上記ピストン（１１２）の上記径方向延出溝（１３０）内に受け入れられ、それぞれのポスト部（１３８）が、それぞれの一つの上記ポケット（１３２）内に回転可能に取り付けられる末端を含む
ことを特徴とするファンアッセンブリ。
【請求項１０】
上記ハブ部材（１０６）が上記ハウジング（６８）から分離形成され、上記ハウジング（６８）に取り付けられる
請求項９記載のファンアッセンブリ。
【請求項１１】
それぞれのブレードユニット（１４０）に対する上記支持軸（１４２）が、上記ジャーナル部（１４８）と上記ポスト部（１３８）との間に配置された拡張フランジ部（１４４）をさらに含み、該拡張フランジ部（１４４）が、上記ジャーナル部（１４８）が回転可能に取り付けられる上記開口（１６２）より大きい寸法を有し、上記支持軸（１４２）が一体の部材として形成され、上記ジャーナル、フランジ及びポスト部（１４８，１４４，１３８）が１ユニットを構成する
請求項９又は１０記載のファンアッセンブリ。
【請求項１２】
それぞれのブレードユニット（１４０）が、上記ジャーナル部（１４８）と、上記開口（１６２）と、上記フランジ部（１４４）及び上記ハウジング（６８）の間に配列されたスラスト軸受（１５６）との間に配置されたブッシュスリーブ（１５８）をさらに備える
請求項１１記載のファンアッセンブリ。
【請求項１３】
それぞれのブレードユニット（１４０）が一つの、交換可能なユニットとして一体化され、上記支持軸（１４２）が、上記スラスト軸受（１５６）と上記ブッシュスリーブ（１５８）と上記ファンブレード（１５２）のベース（１５４）とを受け入れ、該ベース（１５４）が上記支持軸（１４２）に一体成形されて上記フランジ部（１４４）と上記ファンブレード（１５２）との間に上記スラスト軸受（１５６）と上記ブッシュスリーブ（１５８）とを一体的に保持する
請求項１２記載のファンアッセンブリ。
【請求項１４】
上記ファンアッセンブリ（１０）の作動中に上記ブレードユニット（１４０）のピッチと回転速度とを検知するための手段（５８，１８０）をさらに備えた
請求項９乃至１３いずれかに記載のファンアッセンブリ。
【請求項１５】
上記アクチュエータ部材（１１２）と上記ハウジング（６８）との間で延出して上記アクチュエータ部材（１１２）を付勢する複数のスプリング（１２２）をさらに備えた
請求項９乃至１４いずれかに記載のファンアッセンブリ。
【請求項１６】
上記ハウジング（６８）から軸方向に延出する複数のスタッドをさらに備え、上記スプリングが上記スタッドの周りで延出し、上記スタッドが上記ハウジング（６８）から離間された端を含み、該端が上記アクチュエータ部材（１１２）に係合して上記アクチュエータ部材（１１２）の上記ハウジング（６８）に対する軸方向の許容移動量を制限する
請求項１５記載のファンアッセンブリ。
【請求項１７】
上記ハウジング（６８）内に形成され、上記複数のスプリング（１２２）の付勢力に抗じて上記ピストン（１１２）を移動させるべく流体媒体を導入する通路をさらに備えた
請求項１５又は１６記載のファンアッセンブリ。
【請求項１８】
ドライブ装置に接続され第一軸回りに回転するハウジング（６８）を有したアッセンブリ（１０）のための検出システムであって、第一のセンサ要素（１８０）と、上記ドライブ装置に固定される第二のセンサ要素（５８）とを含む検出システムにおいて、
上記アッセンブリ（１０）が、その作動パラメータを選択的に制御するため、上記ハウジング（６８）内に取り付けられ上記第一軸回りに上記ハウジング（６８）とともに同期回転し且つ上記第一軸に沿って任意の位置に上記ハウジング（６８）に対し軸方向に移動するアクチュエータ部材（１１２）を含み、
上記第一のセンサ要素（１８０）が上記アクチュエータ部材（１１２）に取り付けられて上記第一軸回りに上記アクチュエータ部材（１１２）とともに回転し且つ上記第一軸に沿って上記アクチュエータ部材（１１２）とともに移動し、上記第二のセンサ要素（５８）が、上記第一のセンサ要素（１８０）が上記第二のセンサ要素（５８）付近を通過するタイミングに基づいた、上記第一のセンサ要素（１８０）の上記第一軸回りの回転状態と、上記第一のセンサ要素（１８０）と上記第二のセンサ要素（５８）との間の距離に基づいた、上記第一のセンサ要素（１８０）の移動量との両方を検出し、上記アクチュエータ部材（１１２）の回転速度と軸方向位置とを示す信号を発生する
ことを特徴とする検出システム。
【請求項１９】
上記ハウジング（６８）に接続される複数の作用部材（１４０）をさらに備え、該作用部材（１４０）が、上記第一軸回りに上記ハウジング（６８）とともに同期回転すると共に、上記ハウジング（６８）と上記作用部材（１４０）との間の相対角度位置を調節すべく上記第一軸に実質的に垂直に配された第二軸回りに上記ハウジング（６８）に対して回転し、上記アクチュエータ部材（１１２）が上記作用部材（１４０）に係合され、これにより上記ハウジング（６８）に対する上記アクチュエータ部材（１１２）の軸方向の移動が上記作用部材（１４０）を上記第二軸回りに回転させ、上記発生された信号が、上記作用部材（１４０）の回転速度と、上記ハウジング（６８）及び上記作用部材（１４０）間の相対角度位置とをも示す
請求項１８記載の検出システム。
【請求項２０】
上記作用部材がファンブレードユニット（１４０）を構成し、該ファンブレードユニット（１４０）がそのピッチの調節のために回転され、これにより上記アッセンブリ（１０）の空気流量制御パラメータが変更される
請求項１９記載の検出システム。
【請求項２１】
上記第一のセンサ要素（１８０）が上記アクチュエータ部材（１１２）に固定された磁石を構成し、上記第二のセンサ要素（５８）が上記磁石（１８０）の存在及び相対位置を示す信号を受ける
請求項１８乃至２０いずれかに記載の検出システム。
【請求項２２】
ファンアッセンブリ（１０）のハウジング（６８）に形成された開口（１６２）内に、一体化された１ピースのアッセンブリとして回転可能に取り付けられたファンブレードユニット（１４０）であって、
該ファンブレードユニット（１４０）のピッチを調節することにより作動中に変更され得る空気流量特性を有し、
一体に形成された支持軸（１４２）を含み、
該支持軸（１４２）が、
上記ハウジング（６８）に形成された開口（１６２）内に回転可能に取り付けられる柱面状のジャーナル部（１４８）と、
該ジャーナル部（１４８）と共通の長手軸に沿って上記ジャーナル部（１４８）から延出するポスト部（１３８）であって、上記長手軸に沿って上記ジャーナル部（１４８）から離間される末端を含むポスト部（１３８）と、
上記ジャーナル部（１４８）及び上記ポスト部（１３８）の間に配置された拡張フランジ部（１４４）であって、上記ポスト部（１３８）と、上記ジャーナル部（１４８）が回転可能に取り付けられる上記開口（１６２）との両方より大きな直径を有する拡張フランジ部（１４４）と
を含み、
上記ポスト部（１３８）の末端が、上記ジャーナル部（１４８）が回転可能に取り付けられる上記開口（１６２）から離間した位置で上記ハウジング（６８）によって回転可能に支持されるような形状と寸法とを有し、
ファンブレード（１５２）を含み、該ファンブレード（１５２）が上記支持軸（１４２）の周囲に形成されたベース部（１５４）を有し、
上記支持軸（１４２）と上記ファンブレード（１５２）とが一体のアッセンブリをなし、１ユニットとして上記ハウジング（６８）に取り付けられる
ファンブレードユニット（１４０）において、
上記フランジ部（１４４）から突出し、上記ポスト部（１３８）及び上記共通の長手軸からオフセットして位置されるピン部材（１６６）が設けられ、上記ファンブレードユニット（１４０）が上記ジャーナル部（１４８）及び上記ポスト部（１３８）の回りで回転すべく取り付けられたとき、上記ピン部材（１６６）が上記支持軸（１４２）を上記共通の長手軸回りに回転させるよう係合され、上記ファンブレード（１５２）のピッチを変更する
ことを特徴とするファンブレードユニット。
【請求項２３】
上記ポスト部（１３８）が上記ジャーナル部（１４８）より小さい直径を有する
請求項２２記載のファンブレードユニット。
【請求項２４】
上記ジャーナル部（１４８）の周囲に取り付けられるブッシュスリーブ（１５８）と、上記フランジ部（１４４）及び上記ブッシュスリーブ（１５８）の間に配列されるスラスト軸受（１５６）とをさらに備え、上記ブッシュスリーブ（１５８）と上記スラスト軸受（１５６）とが、上記支持軸（１４２）の周りに上記ファンブレード（１５２）の上記ベース部（１５４）を形成する前に上記支持軸（１４２）上に配置され、これにより上記スラスト軸受（１５６）と上記ブッシュスリーブ（１５８）とが上記一体アッセンブリの一部を形成する
請求項２２又は２３記載のファンブレードユニット。
【発明の詳細な説明】
背景技術
本発明は冷却システムに係り、特にピッチの変更を調節可能なブレードを備え、空気流量特性を変えることのできるファンアッセンブリに関する。また本発明はこのようなファンアッセンブリに適用可能な改良されたブレードユニットに関し、ファンアッセンブリの組立方法に関する。
冷却空気を生成すべく周方向に離間された複数のブレードを含むファンアッセンブリを設けることが知られている。このようなファンアッセンブリは、熱を発生する装置の冷却等のため、広く様々な分野で用いられる。例えば、自動車の分野では、ファンアッセンブリがエンジンの冷却の目的のため通常用いられる。特に、ファンアッセンブリは概して内燃機関のブロックに取り付けられ、シーブとベルトドライブ装置とを介してエンジンに駆動される。ファンアッセンブリは主にラジエータを通過する流れを発生し、総括的な温度調節式エンジン冷却システムの一部として組み込まれる。
ファンアッセンブリがエンジンによって駆動されるので、ファンブレードの回転速度はエンジン回転数に追従する。しかし、ファンアッセンブリに対する駆動部が典型的にクラッチ機構を備えるので、ファンアッセンブリは空気流を発生しないオフ状態と、エンジン速度により規定される最大速度で駆動されるオン状態とのいずれか一方となる。かかる装置において、エンジンが高速回転しているときにクラッチ機構が作動されると、かなりの初期荷重がドライブシステム、特にベルトに付加される。この種のエンジン冷却装置に関する他の問題は、ファンアッセンブリが使用するであろう力の量をコントロールできないということである。つまり、エンジンから引き出される馬力がファン速度に対して所定馬力に常に固定される。即ち、空気密度及び空気温度に拘わらず、引き出される馬力がファンの回転速度の三乗となる。これは、ファンアッセンブリが未だ高速で作動されるが、要求される冷却量が低いときに特に不利となる。さらに、ファンアッセンブリへの係合が、特にエンジン低回転時多大な騒音源となり得る。例えば、エンジンがアイドリング運転しているとき、ファンの係合によって発生するノイズが大きな騒音となり、クラッチ機構の摩擦要素の係合によって大きなノイズが発生する。
主に上記した問題のため、可変速度ファンアッセンブリ、例えばビスカス及び渦流タイプファンクラッチが組み込まれたもの、及び可変ピッチファンアッセンブリが開発されている。一般に、可変速度ファンアッセンブリは、ファンブレードの操作速度が、要求される冷却の程度により良く相関され得る点で有利である。当然、可変速度ファンアッセンブリであっても、与えられた特定のファン操作速度に対し一定の空気流量を与えるものでしかない。加えて、ビスカス駆動は一般に完全「オフ」状態又は「最大」空気流状態を与えることはできない。何故ならそれが常にスリップするからである。ここで、可変ピッチファンアッセンブリは、ブレードのピッチが要求冷却量に応じて調節されることができ、エンジンから引き出される馬力が減少され得るという理由で、有利に用いられる。
さらに、可変ピッチファンアッセンブリは、エンジン低速時であってもスムーズ且つ静かな方法で最初に係合されることができ、直ちにオフ或いは最大状態を採ることができる。
可変ピッチファンアッセンブリは空気流量特性をさらに高めるよう調節され得るが、流れの設計上の点や、特にメンテナンスの容易性という点で問題がある。例えば、使用中にブレードのピッチの変更が必要とされる接続であることから、ブレードはファンアッセンブリの保持部材から直ちに取り外すことができない。加えて、従来の可変ピッチファンアッセンブリのブレードは軸を有し、軸は、典型的これに接続された軸受を介して、ハウジングの外側の開口のみで回転可能に支持される。この構成は、特に高速作動中、ハウジングの集中部位に大きな力を作用させてしまう。さらに、ファンブレードを径方向外側に引っ張るような大きな力がファンブレードに作用されると、ブレード軸の軸受及びハウジングに対する緩みや分離すら生じさせる。
上記に基づき、ファンアッセンブリには、最適な空気流量を発生し、優れたメンテナンス性を発揮し、優れたファンブレードの構造と取付装置とを提供するよう設計されるべきという要求が存在する。
発明の概要
本発明は、特に内燃機関の冷却に適用可能な改良された可変ピッチファンアッセンブリを提供することにより、ファンアッセンブリに関する上記及び他の欠点及び問題点を解決するものである。
本発明によれば、ファンアッセンブリは１ユニットとして容易にドライブ装置に取り付けられ、その空気流量特性の変更のため作動中直ちに調節され得る。ファンアッセンブリはハウジングを含み、ハウジングは機械的に接続される複数のハウジング部から形成され、これらハウジング部は互いに離間される内壁を有し、内壁は内部チャンバを区画する。またファンアッセンブリは複数のブレードユニットを含み、そのそれぞれは周方向に離間した位置にてハウジングにより回転可能に支持される。またファンアッセンブリはブレードユニットに接続されたアクチュエータ部材を含み、アクチュエータ部材のハウジングに対する移動がブレードユニットのピッチを調節する。ハウジングを幾つかの部分から作ることにより、ファンアッセンブリをメンテナンスのため直ちに分解することができる。加えて、ファンアッセンブリが一体化されるので、事前の組立てが簡単で、ファンアッセンブリ全体を１ユニットとして、好ましくは別の機械的接続を通じて、容易にドライブ装置に取り付けることができる。
特に、ハウジングは好ましくは第一及び第二のハウジング部を含み、これらハウジング部は第一の組の機械的留め具を介して接続される。また、ハウジングは好ましくは、一方のハウジング部に形成された中心開口を横切って延出するカバー部材を含む。ハウジングは別の組の留め具の使用によりドライブ装置に取り付けられ、ドライブ装置は第一の組の機械的留め具を覆い、これによりファンアッセンブリのハウジングがドライブ装置から最初に外されるまで、第一の組の機械的留め具への接触は禁止される。組合せ状態において、両ハウジング部は周方向に離間された複数の開口を共同で形成する。開口内にはブレードユニットのジャーナル部が回転可能に支持される。ハブ部材が、一方のハウジング部にかつ内部チャンバ内に設けられる。ハブ部材には周方向に離間された複数のポケットが形成され、ポケットは開口に整列されブレードユニットのポスト部を回転可能に支持する。それ故、それぞれのブレードユニットは径方向に離間された二ヶ所の位置で好適に支持される。
本発明の好適実施形態によれば、それぞれのブレードユニットは１ユニットとして形成される。特に、それぞれのブレードユニットは、それぞれのポスト部、拡張フランジ部、径方向膨出部、それぞれのジャーナル部、伸張要素及びファンブレードによって画定される支持軸を含む。ポスト部、拡張フランジ部、径方向膨出部及びジャーナル部は、伸張要素同様、最初に一体の構成部品として形成されており、ファンブレードは伸張要素に直接一体成形される。この一体成形前に、スラスト軸受が好ましくは径方向膨出部の周囲に位置され、ブッシュスリーブがジャーナル部の周囲に配置される。ブッシュスリーブは、ハウジング部が組み合わされたとき形成される一の開口内で挟持されるような寸法を有する。この構成において、スラスト軸受とブッシュスリーブとを含むブレードユニット全体は一つのアッセンブリ部品を構成する。
様々なアクチュエータ装置が採用し得るが、アクチュエータ部材は好ましくはピストンを構成し、ピストンは例えばカバー部材を通じた内部チャンバ内への流体媒体の導入により内部チャンバ内で直線移動される。好ましくはダイアフラムがカバー部材とピストンとの間に組み込まれる。これにより抵抗が最少となり、正確なピストンの移動が容易に得られる。ピストンはそれぞれのファンブレード支持軸に接続され、これによりピストンのハウジングに対する移動がブレードユニットを回転させ、ファンブレードのピッチを変更する。ピストンを移動させるための流体媒体の導入により発生する力は、ピストンに作用し且つファンブレードを最大空気流量ピッチに向ける付勢力を上回らなければならない。好適実施形態において、ファンアッセンブリはまた検出ユニットを有する。検出ユニットは、ファンブレードの回転速度とピッチとの少なくとも一方を示す信号を発生する。このような検出ユニットは様々な形態を採ることができ、そこからの信号は好ましくはコントロールユニットに送られ、現在の作動パラメータに基づく最適ブレードピッチの確定に用いられる。
このように、本発明の目的は、複数の、互いに接続されたハウジング部から形成され、これらハウジング部が複数の構成部品を支持して、これにより一体ユニットが提供され、そのドライブ装置への取り付けが容易になり、それからの取り外しも容易となってメンテナンスが容易になる可変ピッチファンアッセンブリを提供することにある。
本発明の他の目的は、独特のブレードユニットを備え、それぞれのブレードユニットが、スラスト軸受とブッシュスリーブとを支持し且つファンブレードが一体成形される支持軸を含み、これによりブレードユニットの全体が１構成部品によって構成されて組立てと交換とが容易となるファンアッセンブリを提供することにある。
本発明のさらなる目的は、それぞれのブレードユニットを、ハウジングにおける径方向に離間された二ヶ所の位置で回転可能に支持し、ファンアッセンブリの作動中のハウジングへの反力を効果的に分散することにある。
本発明のさらなる目的は、ブレードユニットのピッチと回転速度との少なくとも一方を検出する装置を提供し、ファンアッセンブリの作動を正確に制御することにある。
本発明のファンアッセンブリのさらなる特徴と利点及びその組立方法が、添付図面を参照しつつ理解されるべき後述する好適実施形態の詳細な記載から明らかになるであろう。尚、異なる図面であっても同じ部品には同じ（ような）符号が付されている。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明のファンアッセンブリの部分正面断面図で、特にブレードユニットの取付状態を描いている。
図２は、図１の２−２線に沿ったファンアッセンブリの断面図で、ファンアッセンブリのドライブ装置への取付状態を描いており、アクチュエータ部材は図の上半分で一方の最大操作位置にあり、図の下半分で他方の最大操作位置にある。
図３は、図１の３−３線に沿ったファンアッセンブリの断面図である。
図４は、概して図３の４−４線に沿ったファンアッセンブリの部分断面図である。
ここで、留意すべきは、これらの図が本発明の基本的教示の説明の容易化のためにのみ描かれているということである。好適実施形態をなす部品の数、位置、関係及び寸法に関する図示実施形態の拡張は、後述の本発明の教示が読まれ理解された後は、説明され当業者の範疇のものとなるであろう。さらに、特定の力、重さ、強さ及び同様の要求に等しくするための正確な寸法及び寸法比が、同様に、後述の本発明の教示が読まれ理解された後は、当業者の範疇にあるであろう。
さらに、ここで「第一」、「第二」、「内側」、「外側」、「径方向」、「軸方向」、「周方向」、及び同様の用語が用いられたとき、これらの用語は図示された構造を見ている人にそう見えるだろうと考えて用いただけであり、かつ発明の記述・説明を容易にするためにのみ用いられると解すべきである。
発明を実施するための最良の形態
本発明の好適な教示に関するファンアッセンブリの好適実施形態が図面に概して１０で示される。この最適実施形態において、ファンアッセンブリ１０はとりわけ車両の内燃機関に適用されるが、本発明のファンアッセンブリ１０の他への適用は直ちに明らかになるであろう。それ故、本発明の好適実施形態において、ファンアッセンブリ１０はドライブユニット１２に取り付けて示されており、ドライブユニット１２はシーブ１４を含み、シーブ１４は、軸受ブラケット２２（図２参照）のスタブシャフト２０に一対の軸受ユニット１６，１８を介して回転可能に取り付けられる。軸受ブラケット２２もまたフランジ部２４を含み、フランジ部２４はスタブシャフト２０に一体に形成されると共に複数の穴２６が設けられ、穴２６はエンジンブロック又はこれに類するもの（図示せず）に軸受ブラケット２２を固定するために用いられる。
とりわけ、軸受ユニット１６，１８は、シーブ１４及びスタブシャフト２０に嵌合（圧入）されると共にスペーサリング３２によって軸方向に離間される。軸受ユニット１６，１８のインナレース（単独符合なし）はスタブシャフト２０上にワッシャ３４及びナット３６によって軸方向に保持され、ナット３６はスタブシャフト２０の終端部に螺合される。軸受ユニット１６，１８のアウタレース（これも単独符合なし）はシーブ１４に接して嵌合（圧入）されると共に、シーブ１４との係合及びリテーナリング３８の存在によって望ましい軸方向位置に保持される。
シーブ１４には外側溝付き表面部４０が形成され、その外側溝付き表面部４０は、内燃機関に駆動される駆動ベルトを受け入れるよう用いられる。この装置では、シーブ１４がエンジンの運転中常に駆動される。エンジンとシーブとの間の相対回転速度（駆動比）を変えるために様々な装置が考えられる。例えば、簡単には、ドライブシャフトに対するシーブの相対的な大きさを変更するなど。しかし、好適実施形態において、シーブ１４は好ましくはエンジンに対し１：１の比で駆動される。その理由は後に明らかになるが、シーブ１４もまた概して截頭円錘状の環状ドライブリング４２を含み、環状ドライブリング４２は軸端面４４を有する。
図示されるように、スタブシャフト２０には内部穴４６が形成され、内部穴４６の中には流体供給カップリング４８が位置されている。概して、流体供給カップリング４８は周知のカートリッジの形態をとっており、それ故ここでは詳述しない。しかしながら、留意すべきは、流体供給カップリング４８が、軸受ブラケット２２に形成された入口通路５２を通じて供給された加圧流体の供給を受けるよう適用される内部通路５０を含むことである。
スタブシャフト２０にはプレート５４が留め具５６により取り付けられる。プレート５４は少なくとも一つのセンサ５８を保持し、好適実施形態において、センサ５８は、少なくとも一つの羽根ピッチと、後に詳述されるであろう好適な形態におけるファンアッセンブリ１０の操作速度とを検知するよう用いられる。ここで、図２に示されないが、センサ５８がコントロールユニットに複数の電線で電気的に接続されるよう用いられることを認識すべきである。電線はスタブシャフト２０に形成された軸方向溝６０を通じてセンサ５８に供給される。
図２及び図３に最もよく示されるが、ファンアッセンブリ１０はハウジング６８を含み、ハウジング６８は第一及び第二のハウジング部７０，７２からなり、これらハウジング部７０，７２は離間された周縁部の位置で複数の第一ねじ部材７４（図２参照）により互いに接続されるよう用いられる。好適実施形態において、部材７４は第二のハウジング部７２を貫通して第一のハウジング部７０に螺合され、その部材７４の頭部は第二のハウジング部７２に形成された穴７６に通ずる窪みに受け入れられる。ファンアッセンブリ１０は一組の第二ねじ部材７８によってシーブ１４に取り付けられるよう用いられる。特に、第一及び第二のハウジング部７０，７２には互いに整列される複数の貫通穴８０が形成され、貫通穴８０は穴７６に通ずる窪みから離間されると共に部材７８を受け入れる。これによりファンアッセンブリ１０が環状ドライブリング４２に接続され、環状ドライブリング４２の軸端面４４が部材７４の頭部を覆う。この装置において、シーブ１４からファンアッセンブリ１０を取り外した後にのみ部材７４への接触が許容される。
ハウジング部７０，７２は離間された内壁部（符号なし）を有し、内壁部はそれらの間に内部ハウジングチャンバ８２を区画する。第二のハウジング部７２には中心開口８４が形成され、中心開口８４は内部ハウジングチャンバ８２に通じている。カバー部材８６は中心開口８４を横ぎって延出し、第二のハウジング部７２に複数の、周方向に離間された留め具８８によって固定される。カバー部材８６には中心穴が設けられ、中心穴には流体通路９４を有するカップリング９２が螺合締結される。ファンアッセンブリ１０がシーブ１４に固定されているとき、流体通路９４は流体供給カップリング４８の内部通路５０に整列され、これにより入口通路５２に供給された加圧流体が流体供給カップリング４８及びカップリング９２を通じて内部ハウジングチャンバ８２へと流れることができる。可撓性を有するダイアフラム９６が内部ハウジングチャンバ８２内にカバー部材８６に近接して配置され、ダイアフラム９６は環状の周縁部を有し、周縁部は第二のハウジング部７２とカバー部材８６との間にシール状態で挟持される。この装置においては、内部ハウジングチャンバ８２内への加圧流体の流れが、後に詳述されるようにダイアフラム９６に作用してこれを偏向させるであろう。
内部ハウジングチャンバ８２内で第一のハウジング部７０に取り付けられるのはハブ部材１０６である。好適実施形態において、ハブ部材１０６は第一のハウジング部７０から分離して形成され、第一のハウジング部７０に凹所のボルト１０８で固定される。ハブ部材１０６は、アクチュエータ部材１１２を案内支持するために用いられる外側の、好ましくは柱面（cylindrical surface）を有する。好適実施形態において、アクチュエータ部材１１２はピストンによって構成され、ピストンは、ハブ部材１０６に対向する窪み１１６が形成された端板部１１４と、外側に延出する板部１１８とを有する。外側に延出する板部１１８には、複数の離間された穴１２０（図１，２及び４参照）が設けられ、穴１２０はカバー部材８６に向けてアクチュエータ部材１１２を付勢するためのスプリング１２２を受け入れるために用いられる。スプリング１２２はスタッド１２４に沿って伸張することにより望ましい配列に維持され、スタッド１２４は第一のハウジング部７０から内部ハウジングチャンバ８２内に突出する。
図１に最もよく示されているようにアクチュエータ部材１１２には好ましくは複数の小面が刻設され、その各面には周縁スロット１２８が形成され、周縁スロット１２８は径方向延出溝１３０に通ずる。それぞれの径方向延出溝１３０は、ハブ部材１０６に形成されたそれぞれの凹状ポケット１３２に整列される（図１及び３参照）。整列された径方向溝１３０と凹状ポケット１３２とに受け入れられるのは、ブレードユニット１４０の伸張ポスト部１３８である。伸張ポスト部１３８は実際にはブレードユニット１４０の一体形成された支持軸１４２の部分をなす。支持軸１４２もまた拡張フランジ部１４４、径方向隆起部１４６、ジャーナル部１４８及び伸張部１５０を含む（図３参照）。支持軸１４２は好ましくは金属で一体に形成されるが、他の材料が容易に採用し得る。少なくとも支持軸１４２は、剛性の完全化のため、全体が均質材料で形成され、分割線、分かれ目その他のものがないようにされる。例えば、支持軸１４２は、単一の型穴内で一要素として鋳造され、或いは材料の単一ブロックから機械加工されることにより形成されることができる。これにより、破損又は振動を生じさせるような留め具、溶接その他の接続部が存在しなくなる。
それぞれのブレードユニット１４０はさらにファンブレード１５２を含み、ファンブレード１５２は、伸張部１５０に取り付けられるベース１５４を有する。好適実施形態において、ファンブレード１５２はプラスチックから形成され、伸張要素１５０上に一体成形される。ファンブレード１５２の成形前にスラスト軸受１５６（図３）が拡張フランジ部１４４上に且つ径方向隆起部１４６の周囲に配置される。加えて、ブッシュスリーブ１５８がジャーナル部１４８の周囲に取り付けられ、スラスト軸受１５６と係合する。それ故、スラスト軸受１５６とブッシュスリーブ１５８とが支持軸１４２に取り付けられ、ファンブレード１５２が伸張要素１５０上に一体成形されると、全体のブレードユニット１４０が一体のユニットをなす。
ブレードユニット１４０はハウジング６８に形成された周方向に離間された開口１６２内に取り付けられるよう用いられる。本発明に従ってブレードユニット１４０の特定数は変更し得るが、動的バランス確保のため、好ましくは、径方向の反対側に等しい数のブレードユニット１４０が設けられる。好適実施形態において、図３に最もよく示されるように、それぞれの開口１６２は実際には第一及び第二のハウジング部７０，７２の組に形成される。それ故、それぞれのハウジング部７０，７２はそれぞれの開口１６２のアーチ状部分を区画する。この図に明瞭に示されているように、それぞれのブレードユニット１４０はブッシュスリーブ１５８とともに第一及び第二のハウジング部７０，７２の間に挟まれて取り付けられ、一方ポスト部１３８は径方向溝１３０を通じて延出し、それぞれの凹状ポケット１３２に入り込む。この構成において、それぞれのブレードユニット１４０は、ハブ部材１０６とハウジング６８との両者によって、開口１６２において、ブッシュスリーブ１５８に挿通されて回転可能に支持される。これらの径方向に離間した支持位置を設けることによって、ファンアッセンブリ１０の作動中にブレードユニット１４０に作用する力は効果的に分散される。ポスト部１３８のポケット１３２内への取付け及びブッシュスリーブ１５８の開口１６２内への取付けは曲げ力の分散を助け、フランジ部１４４はブッシュスリーブ１５８及びスラスト軸受１５６の部分を通ずる径方向の力に対抗する。ハブ部材１０６は様々な材料で形成され得るが、ベアリングブロンズ（bearing bronze）が好ましくは用いられ、これによりハブ部材１０６自身が必要部品数を最少にするための軸受として機能する。
それぞれの支持軸１４２の拡張フランジ部１４４には穴（図示せず）が形成され、穴は、ポスト部１３８とジャーナル部１４８とによって規定される長手方向の回転軸から偏心又はオフセットされる。それぞれの穴の中にピン１６６が固定され、ピン１６６はアクチュエータ部材１１２に形成された対応するスロット１２８内に突出する。当然、ピン１６６もまたフランジ部１４４に一体に形成されることができる点は理解されるであろう。加えて、ブッシュ（図示せず）、好ましくは潤滑剤含浸ポリマーで形成されたブッシュが、ピン１６６に被せられ、それぞれのスロット１２８に受け入れられてもよい。少なくとも、流体通路９４を通じた加圧流体の導入によって内部ハウジングチャンバ８２内でアクチュエータ部材１１２の直線移動が生じると、アクチュエータ部材１１２とピン１６６との係合により、ポスト部１３８及びジャーナル部１４８によって規定される長手軸回りにそれぞれのブレードユニット１４０が回転する。とりわけ、図４に最もよく示されるように、ピン１６６が、アクチュエータ部材１１２の移動方向に垂直に延出するスロット１２８内に位置され、且つポスト部１３８によって規定される長手軸に平行だがこれから離間されるため、アクチュエータ部材１１２の直線移動は、ポスト部１３８の長手軸回りのピン１６６の回転を生じさせ、ブレードユニット１４０の回転を生じさせるであろう。このブレードユニット１４０の回転は効果的にファンブレード１５２のピッチを調節し、これによりファンアッセンブリ１０の空気流量特性を変更（変化）させる。当然、カバー部材８６から離れるようなアクチュエータ部材１１２の移動は（図２の下半分参照）、スプリング１２２で発生する付勢力に対抗してなされている。この付勢力はファンブレード１５２を最大流量位置に位置付けようとしている。アクチュエータ部材１１２の伸張は好適実施形態ではスタッド１２４の末端との接合により規制される。
図２を参照して、第二のハウジング部７２及びカバー部材８６には互いに整列された穴（符合なし）が形成され、穴にはそれぞれシャフト１７７が挿通される。それぞれのシャフト１７７の一端は、螺合接続を介して、アクチュエータ部材１１２とともにハウジング６８に対して移動するため固定されており、シャフト１７７の他端には好ましくは磁石１８０が設けられる。磁石１８０はセンサ５８とともにファンブレード１５２のピッチ及びそれの回転速度の少なくとも一方の信号を出すべく作用する。特に、センサ５８は、磁石１８０によって生成された磁界の存在及び強度を検知すべく機能する。磁石１８０とセンサ５８との間の距離がファンブレード１５２のピッチに直接関係し、センサ５８によって検知される磁石１８０の通過間のタイミングがファンアッセンブリ１０の動作速度を反映するので、このシンプルな検出装置は、内部ハウジングチャンバ８２に流入する加圧流体の流量を調節するために用いられる複数の信号をコントロールユニットに提供し得る。
本発明によれば、ファンアッセンブリ１０は、最初にそれぞれのシャフト１７７（実際には一或いはそれ以上が設けられ得る）をアクチュエータ部材１１２に取り付けることによって組み立てられる。次に、ハブ部材１０６がアクチュエータ部材１１２の窪み１１６内に保持されたまま、ピン１６６がスロット１２８内に延出しポスト部１３８の末端がそれぞれのポケット１３０内に位置するよう、一つのブレードユニット１４０が配置される。当然、上述したように、ブレードユニット１４０は一体的なアッセンブリによって構成される。即ち、支持軸１４２には伸張要素１５０、ジャーナル部１４８、径方向隆起部１４６、拡張フランジ１４４及びポスト部１３８が一体に形成され、スラスト軸受１５６及びブッシュスリーブ１５８は支持軸１４２に取り付けられ、ファンブレード１５２のベース１５４は伸張要素１５０の周囲に一体成形される。一つのブレードユニット１４０がアクチュエータ部材１１２とハブ部材１０６とに接続されると、ハブ部材１０６が解放可能となり、残りのブレードユニット１４０が同様に接続可能となる。全てのブレードユニット１４０が正確に挿入された後は、ブレードユニット１４０、アクチュエータ部材１１２及びハブ部材１０６のそれぞれが同時に第二のハウジング部７２内に位置付けられ、それぞれのシャフト１７７が、第二のハウジング部７２に形成されたそれぞれの穴に整列する。ここで、留意すべきは、カバー部材８６、ダイアフラム９６及び留め具８８がまだ第二のハウジング部７２に取り付けられていないということである。アクチュエータ部材１１２の穴１２０にスプリング１２２を配置した後、第一のハウジング部７０が第一のハウジング部７２に組み合わされ、スタッド１２４はスプリング１２２内に受け入れられ、第一のハウジング部７０と第二のハウジング部７２との合体表面はブッシングスリーブ１５８を挟み込む開口１６２を合わせて区画する。第一のハウジング部７０と第二のハウジング部７２との合体は、ハウジング６８を分割しようとするような圧縮をスプリング１２２に要求する。第一のハウジング部７０と第二のハウジング部７２とを合わせた状態に保持しつつ、留め具７４が穴７６内に位置されて第一のハウジング部７０内に固定される。次に、留め具１０８が、アクチュエータ部材１１２に形成された中心穴（符合なし）を通じて固定される（図３参照）。この後、ダイアフラム９６及びカバー部材８６が留め具８８によって固定される。最後に、カップリング９２が取り付けられる。
図３に明瞭に示されているように、それぞれのブレードユニット１４０に対するブッシュスリーブ１５８と拡張フランジ部１４４との少なくとも一部が、対応する開口１６２より大きな直径を有している。それ故、支持軸１４２は、大きな構造的ダメージなしに開口１６２を通過できない。この構成において、ファンアッセンブリ１０の作動中に発生する径方向の負荷は、拡張フランジ部１４４、スラスト軸受１５６及びブッシュスリーブ１５８の部分を通じてハウジング６８に伝達される（図３参照）。加えて、拡張フランジ部１４４が支持軸１４２のポスト部１３８及び他の部分に一体に形成されているので、ファンアッセンブリ１０の作動中、大きな径方向の力が発生したとき、フランジ部１４４はポスト部１３８に対し動くことがなく、支持軸１４２のハウジング６８からの離脱が防止される。周知のように、従来装置ではフランジ部が分離されている。最後に、留め具８８は、ダイアフラム９６を間に挟みつつ、カバー部材８６を第二のハウジング部７２に固定するのに用いられる。この工程はカップリング９２をカバー部材８６に予め取付けてから行われることができ、或いはカップリング９２がその後所定位置に固定されることができる。
ファンアッセンブリ１０が特に内燃機関の冷却に用いられるため、ドライブユニット１２の好適な構成は、最初に軸受ユニット１６，１８をシーブ１４に圧入し、リテーナリング３８を取り付けることによってその組み立てを可能にする。センサ５８のため少なくとも一本の電線が溝６０内に配置される。軸受ブラケット２２のスタブシャフト２０はその後軸受ユニット１６，１８内に圧入され、ワッシャ３４とナット３６とにより固定される。流体供給カップリング４８が穴４６に挿入され、保持リング（図２に示されるが単独符合なし）によって捕獲される。センサ５８を備えたプレート５４がその後軸受ブラケット２２に留め具５６によって取り付けられる。
上述したように、軸受ブラケット２２が、フランジ部２４の穴２６の位置でエンジンのブロック部に固定されるよう用いられる。エンジンからのドライブベルトがその後シーブ１４に巻かれ、適正なテンションを与えられる。ファンアッセンブリ１０のハウジング６８は、その後直ちに留め具７８によってシーブ１４にこれと同期回転すべく取り付けられることができる。ドライブベルトがシーブ１４に巻かれるまで、ハウジング６８がシーブ１４に取り付けられないので、ベルトの取付けは容易化される。また、ハウジング６８をシーブ１４に固定するとき、環状ドライブリング４２の軸端面４４が留め具７４を覆う。この構成は、ドライブユニット１２からハウジング６８を最初に取り外すことなしに、ハウジング６８が分解されないことを有利に保証する。このことは重要である。なぜなら、上述したように、スプリング１２２がハウジング６８の組み立てのとき圧縮されるので、留め具７６の偶然（不注意）の移動（除去）がファンアッセンブリ１０の全体を分解させないだけでなく、それの付近での重大な故障も生じさせないからである。もっとも、留め具７４が環状ドライブリング４２で覆われているので、留め具７４が偶然に移動されることはない。当然、ファンアッセンブリ１０は、修理やメンテナンスの目的のため、シーブ１４から容易に取り外すことができる。留め具７８が容易に見え、当該目的のため接触（接近、アクセス）可能だからである。ブレードユニット１４０を修理する必要があるときは、エンジンシャシーから軸受ブラケット２２を取り外すことなくハウジング６８がシーブ１４から簡単に取り外され、開かれ、新しいブレードユニット１４０が故障したユニットと交換される。それぞれのブレードユニット１４０の様々な構成部品が一つのユニットに一体化されているので、交換は容易で且つ効率的に行える。
上記において本発明の好適実施形態に従うファンアッセンブリの基本的教示が説明されたので、他の変形例は当業者にとって自明であろう。例えば、ファンブレード１５２のピッチは加圧流体で駆動される作動システムの使用を通じて調節されるが、機械、電気、油圧及び空圧システムを含む様々な作動システムが採用し得る。それ故、アクチュエータ部材１１２は、上記のような望ましい機能が果たせるなら、ピストンだけでなく様々な形態を採ることができる。加えて、アクチュエータ部材１１２の取付け方の変形については、単にそれの許容移動量を増大することによって逆流すら発生させることもできる。また、ファンブレード１５２は、例えばねじりを設けるといったように、様々な形状を採り得る。ねじりを設けることにより、ゼロ容量からエンジン及び／又はファン速度に基づく最大値まで無限に変化し得る冷却容量を提供できるというブレードの特徴を犠牲にすることなしに、翼効率を増加することができる。さらに、検出装置も上記の形態に限定されない。むしろ、様々なタイプの周知の速度及び位置センサが採用し得る。これには別のタイプの容量型センサが含まれる。加えて、本発明の検出装置が、クラッチのような他の回転を制御する装置に用いられることができることを認識すべきである。最後に、種々の材料が、ファンアッセンブリ１０の構成部品を形成すべく用いられることができる。これには種々の金属及びプラスチックが含まれる。特に有利なのは、第一及び第二のハウジング部７０，７２を、アクチュエータ部材１１２同様、プラスチックから構成することである。こうすると重量とコストの軽減が図られる。
このように、ここに開示された本発明は、その趣旨及び特徴、並びにここで述べられた実施形態から外れない範囲で、様々な他の実施形態を採ることができる。なおここで述べられた実施形態は全ての態様が図示され、制限されないと考えるべきである。本発明の要旨は、上記の記載よりもむしろ、後述の請求の範囲に示されるべきである。請求の範囲と同一及び等価の範囲内における全ての変形がそこに包含される。
【図１】
0003947572.tif 000002
【図３】
0003947572.tif 000003
【図４】
0003947572.tif 000004
【図２】
0003947572.tif 000005