(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前側からクランクケース、シリンダブロック、シリンダヘッドが配置されたエンジンの周囲を上下に分割可能なエンジンカバーで覆った船外機において、
上記エンジンに備えられるオイルフィルタを、上下に分割された上記エンジンカバーのうちロアカバーの開口された上面より下側で、かつ上記クランクケースの前下部に配置すると共に、
上記ロアカバーを上記船外機の前部に配置されるフロントパネルおよび水平方向に分割可能に構成された左右一対のサイドカバーから構成し、
上記フロントパネルと上記一方のサイドカバーとの割面を上記オイルフィルタより他方のサイドカバー側にオフセットさせて形成したことを特徴とする船外機のカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船外機のカバー構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
４サイクルエンジンを備えた船外機には潤滑オイルを濾過するオイルフィルタが備えられている。オイルフィルタは所定の期間経過後に交換の必要があるため、着脱しやすい位置に取り付けられるのが望ましい。
【０００３】
一方、船外機のエンジンはその周囲をエンジンカバーによって覆われている。エンジンカバーは、エンジンの整備・点検がし易い様、上下に分割可能に設けられており、通常は下側のロアカバーが船外機側に固定され、このロアカバー上に上側のアッパーカバーが着脱自在に被されている。
【０００４】
そして、上記オイルフィルタはその着脱性を考慮して、エンジンカバーの割面より上側（アッパーカバー側）のエンジン側部に設けられていた（例えば特開平１０−１５９６５４号公報の図４および図６参照）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、エンジンの側部上側はエンジンの中でも最も幅が広い部位であると共に、オイルフィルタは比較的大型で、突出する形状を有するため、上述した位置にオイルフィルタを配置するとエンジンカバーが大型化して船外機がコンパクト性を失うと共に、エンジンカバー側部の上側が横に広がって外観を損なう虞もある。
【０００６】
また、大型の船外機の場合、船上から上記オイルフィルタの位置までは距離があってオイルフィルタの着脱が困難である。
【０００７】
さらに、上述したオイルフィルタの位置周辺には電装品や吸・排気装置等が配置されるため、エンジン機器のレイアウトが困難である。
【０００８】
本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、船外機のコンパクト化を図った船外機のカバー構造を提供することを目的とする。
【０００９】
本発明の他の目的は、オイルフィルタの整備性の向上を図った船外機のカバー構造を提供するにある。
【００１０】
本発明のさらに他の目的は、エンジン機器のレイアウト性の向上を図った船外機のカバー構造を提供するにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る船外機のカバー構造は、上述した課題を解決するために、請求項１に記載したように、前側からクランクケース、シリンダブロック、シリンダヘッドが配置されたエンジンの周囲を上下に分割可能なエンジンカバーで覆った船外機において、上記エンジンに備えられるオイルフィルタを、上下に分割された上記エンジンカバーのうちロアカバーの開口された上面より下側で、かつ上記クランクケースの前下部に配置すると共に、上記ロアカバーを上記船外機の前部に配置されるフロントパネルおよび水平方向に分割可能に構成された左右一対のサイドカバーから構成し、上記フロントパネルと上記一方のサイドカバーとの割面を上記オイルフィルタより他方のサイドカバー側にオフセットさせて形成したことを特徴とするものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、この発明を適用した船外機の第一実施形態を示す船外機の左側面図である。図１に示すように、この船外機１はエンジンホルダ２を備え、このエンジンホルダ２の上方にエンジン３が設置される。なお、このエンジン３はその内部にクランクシャフト４を略垂直に配置したバーティカル（縦）型のエンジンである。また、エンジンホルダ２の下方にはオイルパン５が配置されると共に、例えばエンジンホルダ２にはブラケット６が取付けられ、このブラケット６を介して船外機１が図示しない船体のトランサムに装着される。また、エンジン３の周囲はエンジンカバー７により覆われる。
【００１８】
オイルパン５の下部にはシャフトハウジング８が設置される。エンジンホルダ２、オイルパン５およびシャフトハウジング８内にはドライブシャフト９が略垂直に配置され、その上端部がクランクシャフト４の下端部に連結される。ドライブシャフト９はシャフトハウジング８内を下方に向かって延び、シャフトハウジング８の下部に設けられたギヤケース１０内のベベルギヤ１１およびプロペラシャフト１２を介してプロペラ１３を駆動するように構成される。
【００１９】
図２は、図１に示す船外機１のエンジン部分の拡大側面図であり、エンジンカバー７のみを断面で示す。また、図３は船外機１の正面図（図１のＩＩＩ矢視図）である。図１および図２に示すように、この船外機１に搭載されるエンジン３は、例えばシリンダヘッド１４、シリンダブロック１５およびクランクケース１６等を組み合わせて構成された水冷４サイクル三気筒エンジンであり、各気筒（図示せず）が上下方向に併設されたものである。
【００２０】
エンジン３の最前部、図１および図２においては最も左側に配置されるクランクケース１６の後方（右側）にはシリンダブロック１５が配置される。また、シリンダブロック１５の後方にはシリンダヘッド１４が配置される。さらに、エンジン３の前側から左側面に向かってはスタータモータ１７ａや電装品１７ｂ、排気通路１７ｃ、点火装置１７ｄなどのエンジン機器１７が配置される。
【００２１】
上述したように、この船外機１のエンジン３、エンジンホルダ２およびオイルパン５の周囲はエンジンカバー７によって覆われる。エンジンカバー７は、エンジン３下部、エンジンホルダ２およびオイルパン５の周囲を覆うロアカバー１８と、エンジン３上部を覆うアッパーカバー１９とに大きく二分割されて構成される。
【００２２】
図３に詳細に示すように、ロアカバー１８は、船外機１の前部に配置されるフロントパネル２０および船外機１の水平方向、本実施形態においては左右方向に分割可能に構成された左右一対のサイドカバー２１から構成される。そして、ロアカバー１８の開口された上面が着脱自在のアッパーカバー１９により塞がれる。なお、図４は一方のサイドカバー２１を取り外した状態の船外機１の正面図である。
【００２３】
図１、２および４に示すように、このエンジン３には潤滑オイルを濾過するオイルフィルタ２２が備えられる。このオイルフィルタ２２は、エンジンカバー７の、ロアカバー１８とアッパーカバー１９との割面２３より下側（ロアカバー１８側）のエンジン３前部に配置される。また、図４に示すように、オイルフィルタ２２は、その取付面がロアカバー１８の、サイドカバー２１とフロントパネル２０との割面２４と同一面に配置されると共に、この割面２４から側方にオフセットして配置される。
【００２４】
図５は、この発明を適用した第二実施形態を示す船外機の左側面図である。図５に示すように、この船外機３１は第一実施形態で示した船外機１より小型のものであるが、第一実施形態の船外機１同様、エンジン３３の周囲がエンジンカバー３７により覆われる。
【００２５】
エンジンカバー３７は、エンジン３３下部の周囲を覆うロアカバー４８と、エンジン３３上部を覆うアッパーカバー４９とに大きく二分割されて構成される。また、ロアカバー４８は、船外機３１の水平方向、本実施形態においては前後方向に分割可能に構成された前後一対のサイドカバー５１から構成される。そして、ロアカバー４８の開口された上面が着脱自在のアッパーカバー４９により塞がれる。
【００２６】
このエンジン３３には潤滑オイルを濾過するオイルフィルタ５２が備えられる。このオイルフィルタ５２は、エンジンカバー３７の、ロアカバー４８とアッパーカバー４９との割面５３より下側（ロアカバー４８側）のエンジン３３側部に配置される。また、オイルフィルタ５２は、その取付面がロアカバー４８の、前後のサイドカバー５１の割面５４と同一面に配置されると共に、この割面５４から側方にオフセットして配置される。
【００２７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００２８】
いずれの実施形態においても、エンジン３，３３の下部はその上部に比べてエンジン機器１７が少なく、突出物も少なくて平断面形状が小さいため、エンジン３，３３に備えられるオイルフィルタ２２，５２をエンジンカバー７，３７の、ロアカバー１８，４８とアッパーカバー１９，４９との割面２３，５３より下側（ロアカバー１８，４８側）に配置したことにより、エンジン機器１７のレイアウトが容易になると共に、エンジンカバー７，３７の平面寸法も小さくでき、船外機１，３１が小型になる。
【００２９】
また、オイルフィルタ２２，５２を覆うロアカバー１８，４８を左右または前後に分割可能にし、その割面２４，５４と同一面にオイルフィルタ２２，５２を配置すれば、例えばロアカバー１８が船外機１の左右方向に分割可能に構成された左右一対のサイドカバー２１から構成される場合、オイルフィルタ２２をエンジン３の前下部に配置可能となり、船上からのオイルフィルタ２２の着脱作業が容易になる。
【００３０】
一方、船外機３１が小型の場合、ロアカバー４８を船外機３１の前後方向に分割し、オイルフィルタ５２をエンジン３３側下部に配置しても、船上からのオイルフィルタ５２の着脱作業は容易である。
【００３１】
さらに、オイルフィルタ２２，５２を分割されたロアカバー１８，４８の割面２４，５４から側方にオフセットして配置したことにより、エンジンカバー７，３７内にオイルフィルタ２２，５２の着脱スペースを確保しなくても着脱作業が可能になる。その結果、エンジンカバー７，３７の小型化を図ることができ、船外機１，３１の重量が低減する。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る船外機のカバー構造によれば、前側からクランクケース、シリンダブロック、シリンダヘッドが配置されたエンジンの周囲を上下に分割可能なエンジンカバーで覆った船外機において、上記エンジンに備えられるオイルフィルタを、上下に分割された上記エンジンカバーのうちロアカバーの開口された上面より下側で、かつ上記クランクケースの前下部に配置すると共に、上記ロアカバーを上記船外機の前部に配置されるフロントパネルおよび水平方向に分割可能に構成された左右一対のサイドカバーから構成し、上記フロントパネルと上記一方のサイドカバーとの割面を上記オイルフィルタより他方のサイドカバー側にオフセットさせて形成したので、エンジンカバーを含む船外機全体がコンパクト化されると共に、エンジン機器のレイアウト性も向上し、オイルフィルタの着脱作業が容易となって着脱作業性が向上し、オイルフィルタの整備性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る船外機のカバー構造の第一実施形態を示す船外機の左側面図。
【図２】図１に示す船外機のエンジン部分の拡大側面図。
【図３】船外機の正面図（図１のＩＩＩ矢視図）。
【図４】一方のサイドカバーを取り外した状態の船外機の正面図。
【図５】本発明に係る船外機のカバー構造の第二実施形態を示す船外機の左側面図。
【符号の説明】
１，３１  船外機
３，３３  エンジン
７，３７  エンジンカバー
１８，４８  ロアカバー
１９，４９  アッパーカバー
２０  フロントパネル
２２，５２  オイルフィルタ
２３，５３  エンジンカバーの割面
２４，５４  ロアカバーの割面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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