(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル開口を有するヘッド部材と、
ノズル開口部分の液体を液体滴として吐出させる液体噴射手段と、
ヘッド部材のノズル開口に対向するように液体被噴射媒体を保持する被噴射媒体保持部と、
被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得る移動機構と、
を備え、
液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、
被噴射媒体保持部は、液体被噴射媒体を略水平に支持するプラテン部を有しており、
プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分に穴部が形成されており、
穴部内には、液体を吸収する吸収材が設けられており、
吸収材の穴部内における高さが可変である
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
穴部内には、当該穴部内において昇降可能なステージが設けられており、
吸収材は、ステージ上に載置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記ステージの穴部内における高さは、液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっている
ことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
液体被噴射媒体は、第１の幅を有しており、
被噴射媒体保持部は、ヘッド部材のノズル開口に対向するように、第１の幅を有する液体被噴射媒体と第２の幅を有する第２液体被噴射媒体とを選択的に保持することが可能であり、
第１の幅と第２の幅とは異なっており、
移動機構は、被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体または第２液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得るようになっており、
第２液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、
被噴射媒体保持部のプラテン部は、液体被噴射媒体及び第２液体被噴射媒体をそれぞれ選択的に略水平に支持するようになっており、
プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分に穴部が形成されていることに加えて、当該プラテン部が支持する第２液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分に第２穴部が形成されており、
第２穴部内には、液体を吸収する第２吸収材が設けられており、
第２吸収材の第２穴部内における高さが可変である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項５】
穴部内には、当該穴部内において昇降可能なステージが設けられており、
吸収材は、ステージ上に載置されており、
第２穴部内には、当該第２穴部内において昇降可能な第２ステージが設けられており、
第２吸収材は、第２ステージ上に載置されている
ことを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
ステージの穴部内における高さは、液体被噴射媒体が使用される時には当該液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定され、第２液体被噴射媒体が使用される時には低位置に設定されるようになっており、
第２ステージの第２穴部内における高さは、第２液体被噴射媒体が使用される時には当該第２液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定され、液体被噴射媒体が使用される時には低位置に設定されるようになっている
ことを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
ステージの穴部内における高さは、液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっており、
第２ステージの第２穴部内における高さは、第２液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっており、
穴部内には、その上端近傍において、当該穴部を閉鎖する位置と当該穴部を開放する位置との間で移動可能な蓋部材が設けられ、
液体被噴射媒体が使用される時には、蓋部材が穴部を開放する位置に移動され  第２液体被噴射媒体が使用される時には、蓋部材が穴部を閉鎖する位置に移動されるようになっている
ことを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
第２穴部内には、その上端近傍において、当該第２穴部を閉鎖する位置と当該第２穴部を開放する位置との間で移動可能な第２蓋部材が設けられ、
液体被噴射媒体が使用される時には、第２蓋部材が第２穴部を閉鎖する位置に移動され、
第２液体被噴射媒体が使用される時には、第２蓋部材が第２穴部を開放する位置に移動されるようになっている
ことを特徴とする請求項７に記載の液体噴射装置。
【請求項９】
ノズル開口を有するヘッド部材と、
ノズル開口部分の液体を液体滴として吐出させる液体噴射手段と、
ヘッド部材のノズル開口に対向するように液体被噴射媒体を保持する被噴射媒体保持部と、
被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得る移動機構と、
を備え、
液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、
被噴射媒体保持部は、液体被噴射媒体を略水平に支持するプラテン部を有しており、
プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の全幅に亘って当該液体被噴射媒体の両側縁に対応する位置部分間に延びる溝穴部が形成されており、
溝穴部内には、液体を吸収する吸収材が設けられており、
吸収材の溝穴部内における高さが可変である
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１０】
溝穴部内には、当該溝穴部内において昇降可能なステージが設けられており、
吸収材は、ステージ上に載置されている
ことを特徴とする請求項９に記載の液体噴射装置。
【請求項１１】
前記ステージの溝穴部内における高さは、液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっている
ことを特徴とする請求項１０に記載の液体噴射装置。
【請求項１２】
溝穴部内には、その上端近傍において、当該溝穴部を少なくとも部分的に覆う位置と当該溝穴部を開放する位置との間で移動可能な蓋部材が設けられている
ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項１３】
ノズル開口を有するヘッド部材と、
ノズル開口部分の液体を液体滴として吐出させる液体噴射手段と、
ヘッド部材のノズル開口に対向するように液体被噴射媒体を保持する被噴射媒体保持部と、
被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得る移動機構と、
を備え、
液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、
被噴射媒体保持部は、液体被噴射媒体を略水平に支持するプラテン部を有しており、
プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の全幅に亘って当該液体被噴射媒体の両側縁に対応する位置部分間に延びる溝穴部が形成されており、
液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分の溝穴部内には、液体を吸収する第１吸収材が設けられており、
液体被噴射媒体の側縁に対応しない位置部分の溝穴部内には、液体を吸収する第３吸収材が設けられており、
第１吸収材の溝穴部内における高さが可変であり、
第３吸収材の溝穴部内における高さが可変である
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１４】
溝穴部内の液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分には、当該部分において昇降可能なステージが設けられており、
吸収材は、ステージ上に載置されており、
溝穴部内の液体被噴射媒体の側縁に対応しない位置部分には、当該部分において昇降可能な第３ステージが設けられており、
第３吸収材は、第３ステージ上に載置されている
ことを特徴とする請求項１３に記載の液体噴射装置。
【請求項１５】
ステージの高さ及び第３ステージの高さは、液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっており、
溝穴部内の液体被噴射媒体の側縁に対応しない位置部分には、その上端近傍において、当該溝穴部を少なくとも部分的に覆う位置と当該溝穴部を開放する位置との間で移動可能な蓋部材が設けられている
ことを特徴とする請求項１４に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ノズル開口から液体を噴射させるヘッド部材を備えた液体噴射装置、例えば、ノズル開口からインク滴を吐出させて記録を行う記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式プリンタやインクジェット式プロッタ等のインクジェット式記録装置は、記録ヘッドを主走査方向に沿って移動させると共に記録紙（印刷記録媒体の一種）を副走査方向に沿って移動させ、この移動に連動して記録ヘッドのノズル開口からインク滴を吐出させることにより、記録紙上に画像（文字）を記録する。このインク滴の吐出は、例えば、ノズル開口に連通した圧力発生室を膨張・収縮させることで行われる。
【０００３】
また、近年においては、記録用紙等の被記録媒体にインク印刷を実施する場合に、端縁の余白をゼロにして印刷する「縁なし印刷」が広く利用されている。例えば、被記録媒体はプラテン等によって支持され、被記録媒体の端縁を含むと共にそこからはみ出すような領域にインクが吐出される。端縁からはみ出す領域部分には、通常はプラテンが存在していて、当該領域部分に吐出されたインクは当該プラテンによって吸収される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特にインクとして顔料インクを用いる場合、「縁なし印刷」にてプラテン上に吐出されたインクが、当該プラテン上において堆積成長してしまうことがある。
【０００５】
このようにプラテン上に堆積成長するインク塊は、記録ヘッドや被記録媒体と接触し得るため、印刷品質の低下につながり得る。
【０００６】
そこで、本件発明者は、使用される被記録媒体の幅を予め幾つかの種類に限定して、当該幅を有する被記録媒体の側縁に対応するプラテン部分に穴部を設け、当該穴部内にインクを吸収する吸収材を設けることを創案し、鋭意検討を重ねた。
【０００７】
このような穴部は、吸収材と被記録媒体との接触可能性を低減するために、より深く形成されることが好ましい。特に、被記録媒体としてロール紙が使用される場合、ロール紙の撓みが残存した状態でプラテン上に供給される可能性が高いため、穴部はより深いことが好ましい。
【０００８】
しかしながら、当該穴部が深すぎる場合には、インクがミストとなって拡散する可能性が増大してしまう。
【０００９】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、特に「縁なし印刷」実施時に吐出されたインクによる被記録媒体の汚染を効果的に防止できる一方で、インクミストの発生をも抑制できるようなインクジェット記録装置、広くは液体噴射装置、を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ノズル開口を有するヘッド部材と、ノズル開口部分の液体を液体滴として吐出させる液体噴射手段と、ヘッド部材のノズル開口に対向するように液体被噴射媒体を保持する被噴射媒体保持部と、被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得る移動機構と、を備え、液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、被噴射媒体保持部は、液体被噴射媒体を略水平に支持するプラテン部を有しており、プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分に穴部が形成されており、穴部内には、液体を吸収する吸収材が設けられており、吸収材の穴部内における高さが可変であることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１１】
本発明によれば、穴部内における吸収材の高さが可変であるため、例えば液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて吸収材の高さを調整することにより、液体被噴射媒体が吸収材と接触してしまうことを防止すると共に、液体の浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができる。
【００１２】
例えば、穴部内には、当該穴部内において昇降可能なステージが設けられており、吸収材は、ステージ上に載置されている。
【００１３】
この場合、好ましくは、前記ステージの穴部内における高さは、液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっている。
【００１４】
また、好ましくは、液体被噴射媒体は、第１の幅を有しており、被噴射媒体保持部は、ヘッド部材のノズル開口に対向するように、第１の幅を有する液体被噴射媒体と第２の幅を有する第２液体被噴射媒体とを選択的に保持することが可能であり、第１の幅と第２の幅とは異なっており、移動機構は、被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体または第２液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得るようになっており、第２液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、被噴射媒体保持部のプラテン部は、液体被噴射媒体及び第２液体被噴射媒体をそれぞれ選択的に略水平に支持するようになっており、プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分に穴部が形成されていることに加えて、当該プラテン部が支持する第２液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分に第２穴部が形成されており、第２穴部内には、液体を吸収する第２吸収材が設けられており、第２吸収材の第２穴部内における高さが可変である。
【００１５】
本発明によれば、複数の液体被噴射媒体の側縁に対してそれぞれ「縁なし」の液体吐出を実施することが可能である一方、各穴部内における各吸収材の高さが可変であるため、例えば各液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて各吸収材の高さを調整することにより、各液体被噴射媒体が各吸収材と接触してしまうことを防止すると共に、液体の浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができる。
【００１６】
例えば、穴部内には、当該穴部内において昇降可能なステージが設けられており、第２穴部内には、当該第２穴部内において昇降可能な第２ステージが設けられており、吸収材は、ステージ上に載置されており、第２吸収材は、第２ステージ上に載置されている。
【００１７】
この場合、好ましくは、ステージの穴部内における高さは、液体被噴射媒体が使用される時には当該液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定され、第２液体被噴射媒体が使用される時には低位置に設定されるようになっており、第２ステージの第２穴部内における高さは、第２液体被噴射媒体が使用される時には当該第２液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定され、液体被噴射媒体が使用される時には低位置に設定されるようになっている。
【００１８】
あるいは、ステージの穴部内における高さは、液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっており、第２ステージの第２穴部内における高さは、第２液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっており、穴部内には、その上端近傍において、当該穴部を閉鎖する位置と当該穴部を開放する位置との間で移動可能な蓋部材が設けられ、液体被噴射媒体が使用される時には、蓋部材が穴部を開放する位置に移動され第２液体被噴射媒体が使用される時には、蓋部材が穴部を閉鎖する位置に移動されるようになっている。更には、第２穴部内には、その上端近傍において、当該第２穴部を閉鎖する位置と当該第２穴部を開放する位置との間で移動可能な第２蓋部材が設けられ、液体被噴射媒体が使用される時には、第２蓋部材が第２穴部を閉鎖する位置に移動され、第２液体被噴射媒体が使用される時には、第２蓋部材が第２穴部を開放する位置に移動されるようになっている。
【００１９】
また、本発明は、ノズル開口を有するヘッド部材と、ノズル開口部分の液体を液体滴として吐出させる液体噴射手段と、ヘッド部材のノズル開口に対向するように液体被噴射媒体を保持する被噴射媒体保持部と、被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得る移動機構と、を備え、液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、被噴射媒体保持部は、液体被噴射媒体を略水平に支持するプラテン部を有しており、プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の全幅に亘って当該液体被噴射媒体の両側縁に対応する位置部分間に延びる溝穴部が形成されており、溝穴部内には、その上端近傍において、当該溝穴部を少なくとも部分的に覆う位置と当該溝穴部を開放する位置との間で移動可能な蓋部材が設けられていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００２０】
本発明によれば、溝穴部を部分的に覆う位置に移動された蓋部材が、液体被噴射媒体を支持する役割を担うことができる一方、蓋部材が溝穴部を開放する位置にある時に、液体被噴射媒体の前端及び後端に対して「縁なし」の液体吐出を実施することができる。
【００２１】
また、本発明は、ノズル開口を有するヘッド部材と、ノズル開口部分の液体を液体滴として吐出させる液体噴射手段と、ヘッド部材のノズル開口に対向するように液体被噴射媒体を保持する被噴射媒体保持部と、被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得る移動機構と、を備え、液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、被噴射媒体保持部は、液体被噴射媒体を略水平に支持するプラテン部を有しており、プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の全幅に亘って当該液体被噴射媒体の両側縁に対応する位置部分間に延びる溝穴部が形成されており、溝穴部内には、液体を吸収する吸収材が設けられており、吸収材の溝穴部内における高さが可変であることを特徴とする液体噴射装置である。
【００２２】
本発明によれば、溝穴部内における吸収材の高さが可変であるため、例えば液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて吸収材の高さを調整することにより、液体被噴射媒体が吸収材と接触してしまうことを防止すると共に、液体の浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができる。
【００２３】
例えば、溝穴部内には、当該溝穴部内において昇降可能なステージが設けられており、吸収材は、ステージ上に載置されている。
【００２４】
この場合、好ましくは、前記ステージの溝穴部内における高さは、液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっている。
【００２５】
また、好ましくは、溝穴部内には、その上端近傍において、当該溝穴部を少なくとも部分的に覆う位置と当該溝穴部を開放する位置との間で移動可能な蓋部材が設けられている。
【００２６】
この場合、溝穴部を部分的に覆う位置に移動された蓋部材が、液体被噴射媒体を支持する役割を担うことができる一方、蓋部材が溝穴部を開放する位置にある時に、液体被噴射媒体の前端及び後端に対して「縁なし」の液体吐出を実施することができる。
【００２７】
また、本発明は、ノズル開口を有するヘッド部材と、ノズル開口部分の液体を液体滴として吐出させる液体噴射手段と、ヘッド部材のノズル開口に対向するように液体被噴射媒体を保持する被噴射媒体保持部と、被噴射媒体保持部に保持された液体被噴射媒体に対してヘッド部材を相対的に移動させ得る移動機構と、を備え、液体被噴射媒体は、平坦な形状を有しており、被噴射媒体保持部は、液体被噴射媒体を略水平に支持するプラテン部を有しており、プラテン部には、当該プラテン部が支持する液体被噴射媒体の全幅に亘って当該液体被噴射媒体の両側縁に対応する位置部分間に延びる溝穴部が形成されており、液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分の溝穴部内には、液体を吸収する第１吸収材が設けられており、液体被噴射媒体の側縁に対応しない位置部分の溝穴部内には、液体を吸収する第３吸収材が設けられており、第１吸収材の溝穴部内における高さが可変であり、第３吸収材の溝穴部内における高さが可変であることを特徴とする液体噴射装置である。
【００２８】
本発明によれば、溝穴部内における各吸収材の高さが可変であるため、例えば液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて各吸収材の高さを調整することにより、液体被噴射媒体が各吸収材と接触してしまうことを防止すると共に、液体の浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができる。
【００２９】
例えば、溝穴部内の液体被噴射媒体の側縁に対応する位置部分には、当該部分において昇降可能なステージが設けられており、吸収材は、ステージ上に載置されており、溝穴部内の液体被噴射媒体の側縁に対応しない位置部分には、当該部分において昇降可能な第３ステージが設けられており、第３吸収材は、第３ステージ上に載置されている。
【００３０】
この場合、好ましくは、ステージの高さ及び第３ステージの高さは、液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっており、溝穴部内の液体被噴射媒体の側縁に対応しない位置部分には、その上端近傍において、当該溝穴部を少なくとも部分的に覆う位置と当該溝穴部を開放する位置との間で移動可能な蓋部材が設けられている。
【００３１】
この場合、溝穴部を部分的に覆う位置に移動された蓋部材が、液体被噴射媒体を支持する役割を担うことができる一方、蓋部材が溝穴部を開放する位置にある時に、液体被噴射媒体の前端及び後端に対して「縁なし」の液体吐出を実施することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００３３】
図１は、本発明の第１の実施の形態のインクジェット式プリンタ（液体噴射装置の一例）について、カバー１を開けた状態を示す概略斜視図である。図１に示すように、本実施の形態のインクジェット式プリンタは、ブラックインクカートリッジ２及びカラーインクカートリッジ３と記録ヘッド１０（ヘッド部材：図３参照）とを有するキャリッジ４を備えている。キャリッジ４は、ヘッド走査機構によって、主走査方向に沿って往復移動されるようになっている。
【００３４】
記録ヘッド１０は、複数のノズル開口１０ａ（図３参照）と、各ノズル開口１０ａにそれぞれ連通する複数の圧力発生室と、各圧力発生室内のインクの圧力を変動させることによって当該インクを対応するノズル開口から吐出させる圧力変動手段（液体噴射手段）と、を有している。
【００３５】
圧力変動手段は、例えば、圧力発生室を膨張・収縮させて圧力変動を発生させる圧電振動子によって構成され得る。あるいは、圧力変動手段は、圧力発生室を膨張・収縮させて圧力変動を発生させる磁歪素子によって構成され得る。あるいは、圧力変動手段は、発熱素子によって構成されて、この発熱素子からの熱で膨張・収縮する気泡によって圧力発生室内のインクに圧力変動を生じさせてもよい。
【００３６】
ヘッド走査機構は、例えば、ハウジングの左右方向に架設されたガイド部材と、ハウジングの一方側に設けられたパルスモータと、パルスモータの回転軸に接続されて回転駆動される駆動プーリーと、ハウジングの他方側に取付けられた遊転プーリーと、駆動プーリー及び遊転プーリーの間に掛け渡されると共にキャリッジ４に結合されたタイミングベルト１４（図３参照）と、パルスモータ回転を制御する制御部と、から構成される。これにより、パルスモータを作動させることによって、キャリッジ４、即ち、記録ヘッド１０を、記録紙２０（被液体噴射媒体：図３参照）の幅方向である主走査方向に往復移動させることができる。
【００３７】
また、本実施の形態のインクジェット式プリンタは、記録紙２０等の平坦な記録用媒体を紙送り方向（副走査方向）に送り出す紙送り機構を有する。この紙送り機構は、図３に示すように、記録紙２０を略水平に支持するプラテン５を有する。プラテン５は、記録ヘッド１０のノズル開口１０ａの移動軌跡に対向するような領域に配置されている。
【００３８】
また、紙送り機構は、図２に示すように、紙送りモータと、プラテン５の上流側に配置された紙送りローラ６及びプラテン５の下流側に配置された紙送りローラ７と、を有する。記録紙２０等の記録媒体は、記録動作に連動して、プラテン５上を順次送り出される。
【００３９】
さて、本実施の形態のインクジェット式プリンタは、いわゆる「縁なし印刷」を実施するように構成されている。この場合、図２及び図３に示すように、記録紙２０の両側縁に対して「縁なし印刷」を実施すべく、プラテン５は、当該プラテン５が支持する記録紙２０の両側縁に対応する位置部分に穴部５ａを有している。
【００４０】
そして、各穴部５ａ内には、インクを吸収する吸収材３１が設けられている。より具体的には、各穴部５ａ内に、当該穴部５ａ内において昇降可能なステージ３０が設けられており、吸収材３１は、各ステージ３０上に載置されている。
【００４１】
各ステージ３０は、例えば図３に示すように、ラック・ピニオン機構３０ｇを介して昇降され得る。もっとも、昇降機構としては、公知の他の任意の態様が採用可能である。
【００４２】
各ステージ３０の穴部５ａ内における高さは、例えば記録紙２０の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっている。この設定は、マニュアルでなされてもよいが、記録紙２０の種類及び／または状態とラック・ピニオン機構３０ｇの状態とを対応させたテーブル等を利用して自動でなされることが好ましい。
【００４３】
具体的には、カット紙として供給されるマット紙や普通紙のように、撓みがほとんど存在しない紙の場合、各ステージ３０は穴部５ａ内の最高位置に位置決めされる。この最高位置の状態において、吸収材３１は、プラテン５の上面に対して僅かにのみ低い位置に位置決めされる（図３の点線状態）。
【００４４】
あるいは、ロール紙として供給されて撓みが残存し得る紙の場合、各ステージ３０は穴部５ａ内の最低位置に位置決めされる（図３の実線状態）。
【００４５】
すなわち、使用される紙について予測される撓み量に応じて、各ステージ３０の穴部５ａ内の位置が、適宜の位置に位置決めされる。記録紙がより撓み易い場合には、各ステージ３０はより低い位置に位置決めされる。
【００４６】
次に、本実施の形態において実施される「縁なし印刷」について説明する。
【００４７】
予め、使用される記録紙２０の種類及び／または状態に応じて、各ステージ３０の高さが調整される。そして、記録紙２０が、網送りローラ６及び７によって、プラテン５上を順次送られる。
【００４８】
記録紙２０の副走査方向の移動と連動して、記録ヘッド１０が主走査方向に移動すると共に、圧力変動手段が所与の吐出データに基づいて駆動されて、ノズル開口１０ａからインク滴が吐出される。これにより、記録紙２０上には、各種の画像が記録される。
【００４９】
記録紙２０の側縁部については、制御部１１は、記録紙２０の側縁部から外側にインクがはみ出るような位置関係で、すなわち、記録紙２０の側縁部及び当該側縁部に隣接するプラテン領域に対してインクが吐出されるように、圧力変動手段を制御する。このような制御によって、記録紙２０の側縁部の余白をゼロにした「縁なし印刷」が実施される。
【００５０】
ここで、前記のように、記録紙２０の側縁部に隣接するプラテン領域には穴部５ａが形成されている。そして、当該穴部５ａ内においては、記録紙２０の種類及び／または状態に応じた高さに設定されたステージ３０上に、吸収材３１が載置されている。
【００５１】
従って、記録紙２０の側縁部に隣接するプラテン領域に吐出されたインクは、穴部５ａ内の吸収材３１によって効果的に吸収される。特に、使用される記録紙２０について予測される撓み量に応じて各ステージ３０の穴部５ａ内の位置が設定されているため、記録紙２０が撓むことによって当該記録紙２０が吸収材３１と接触して汚れてしまうことが防止される一方、インクの浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができ、インクミストの発生を抑制することができる。
【００５２】
以上のように、本実施の形態によれば、穴部５ａ内における吸収材３１の高さが記録紙２０の種類及び／または状態に応じて調整されるため、記録紙２０が吸収材３１と接触して汚れてしまうことを防止すると共に、インクの浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができる。
【００５３】
次に、本発明の第２の実施の形態について、図４を用いて説明する。図４に示すインクジェット式プリンタは、幅が異なる複数の記録紙２０、２２に対して「縁なし印刷」を実施することが可能である。
【００５４】
すなわち、プラテン５は、当該プラテン５が支持する記録紙２０の両側縁に対応する位置部分に穴部５ａを有していることに加えて、当該プラテン５が支持することができる第２記録紙２２の両側縁に対応する位置部分に第２穴部５ｂを有している。図４の場合、第２穴部５ｂは、いずれも穴部５ａ間に配置されている。
【００５５】
そして、各第２穴部５ｂ内には、やはりインクを吸収する第２吸収材４１が設けられている。より具体的には、各第２穴部５ｂ内に、当該第２穴部５ｂ内において昇降可能な第２ステージ４０が設けられており、第２吸収材４１は、各第２ステージ４０上に載置されている。
【００５６】
各第２ステージ４０は、例えば図４に示す場合、ラック・ピニオン機構４０ｇを介して昇降され得る。各第２ステージ４０の第２穴部５ｂ内における高さは、第２記録紙の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっている。
【００５７】
その他の構成は、図１乃至図３を用いて説明した第１の実施の形態と略同様である。本実施の形態において、第１の実施の形態と同様の部材には同様の符号を付して、詳細な説明は省略する。
【００５８】
次に、本実施の形態において実施される「縁なし印刷」について説明する。
【００５９】
予め、使用され得る第１の幅の記録紙２０の種類及び／または状態に応じて、各ステージ３０の高さが調整される。また、使用され得る第２の幅の第２記録紙２２の種類及び／または状態に応じて、各第２ステージ４０の高さが調整される。そして、いずれかの記録紙が、選択的に、網送りローラ６及び７によって、プラテン５上を順次送られる。
【００６０】
記録紙の副走査方向の移動と連動して、記録ヘッド１０が主走査方向に移動すると共に、圧力変動手段が所与の吐出データに基づいて駆動されて、ノズル開口１０ａからインク滴が吐出される。これにより、記録紙上には、各種の画像が記録される。
【００６１】
（第１）記録紙２０が用いられる場合、記録紙２０の側縁部については、制御部１１は、記録紙２０の側縁部から外側にインクがはみ出るような位置関係で、すなわち、記録紙２０の側縁部及び当該側縁部に隣接するプラテン領域に対してインクが吐出されるように、圧力変動手段を制御する。このような制御によって、記録紙２０の側縁部の余白をゼロにした「縁なし印刷」が実施される。
【００６２】
ここで、記録紙２０の側縁部に隣接するプラテン領域には穴部５ａが形成されている。そして、当該穴部５ａ内においては、記録紙２０の種類及び／または状態に応じた高さに設定されたステージ３０上に、吸収材３１が載置されている。
【００６３】
従って、記録紙２０の側縁部に隣接するプラテン領域に吐出されたインクは、穴部５ａ内の吸収材３１によって効果的に吸収される。特に、記録紙２０の種類及び／または状態、特には予測される撓み量、に応じて各ステージ３０の穴部５ａ内の位置が設定されているため、記録紙２０が撓むことによって当該記録紙２０が吸収材３１と接触して汚れてしまうことが防止される一方、インクの浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができ、インクミストの発生を抑制することができる。
【００６４】
同様に、第２記録紙２２が用いられる場合、当該第２記録紙２２の側縁部については、制御部１１は、第２記録紙２２の側縁部から外側にインクがはみ出るような位置関係で、すなわち、第２記録紙２２の側縁部及び当該側縁部に隣接するプラテン領域に対してインクが吐出されるように、圧力変動手段を制御する。このような制御によって、第２記録紙２２の側縁部の余白をゼロにした「縁なし印刷」が実施される。
【００６５】
ここで、第２記録紙２２の側縁部に隣接するプラテン領域には第２穴部５ｂが形成されている。そして、当該第２穴部５ｂ内においては、第２記録紙の種類及び／または状態に応じた高さに設定された第２ステージ４０上に、第２吸収材４１が載置されている。
【００６６】
従って、第２記録紙２２の側縁部に隣接するプラテン領域に吐出されたインクは、第２穴部５ｂ内の吸収材４１によって効果的に吸収される。特に、第２記録紙２２の種類及び／または状態、特には予測される撓み量、に応じて各第２ステージ４０の第２穴部５ｂ内の位置が設定されているため、第２記録紙２２が撓むことによって当該第２記録紙２２が第２吸収材４１と接触して汚れてしまうことが防止される一方、インクの浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができ、インクミストの発生を抑制することができる。
【００６７】
以上のように、本実施の形態によれば、複数の記録紙の側縁に対して「縁なし印刷」を実施することが可能である一方、穴部５ａ内における吸収材３１の高さが記録紙２０の種類及び／または状態に応じて調整され、かつ、第２穴部５ｂ内における第２吸収材４１の高さが第２記録紙２２の種類及び／または状態に応じて調整されるため、各記録紙２０、２２が各吸収材３１、４１と接触して汚れてしまうことを防止すると共に、インクの浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができる。
【００６８】
なお、本実施の形態の場合、記録紙２０を使用する場合において、当該記録紙２０が第２穴部５ｂ内の第２吸収材４１と接触することを回避する必要がある。従って、第２記録紙２２に対応する第２吸収材４１（第２ステージ４０）の高さ設定値にかかわらず、第１記録紙２０を使用する場合には、第２吸収材４１を待避させるべく、第２ステージ４０をその低位置に下降させることが好ましい。
【００６９】
逆に、記録紙２０を使用しない場合（第２記録紙２２を使用する場合等）においては、第２記録紙２２等の記録媒体が穴部５ａ内の吸収材３１と接触することを確実に回避することが望まれる。従って、記録紙２０に対応する吸収材３１（ステージ３０）の高さ設定値にかかわらず、記録紙２０を使用しない場合には、吸収材３１を待避させるべく、ステージ３０をその低位置に下降させることが好ましい。
【００７０】
次に、本発明の第３の実施の形態について、図５を用いて説明する。図５に示すインクジェット式プリンタは、幅が異なる複数の記録紙に対して「縁なし印刷」を実施する場合において、記録紙の汚れの発生可能性を更に低減させることができるものである。
【００７１】
前記の第２の実施の形態について、第２記録紙２２に基づく第２吸収材４１の高さ設定値にかかわらず、記録紙２０を使用する場合には、第２吸収材４１を待避させるべく第２ステージ４０を下降させることが好ましいことは前述した。しかしながら、第２吸収材４１を待避させた場合であっても、第２吸収材４１上に存在するインクミストが第１記録紙２０を汚してしまう可能性がある。
【００７２】
そこで、本実施の形態における各第２穴部５ｂ内には、その上端近傍において、当該第２穴部５ｂを閉鎖する位置と当該第２穴部５ｂを開放する位置との間で移動可能な蓋部材４４が設けられている。
【００７３】
蓋部材４４は、第１記録紙２０が使用される時には第２穴部５ｂを閉鎖する位置に移動され、第２記録紙２２が使用される時には第２穴部５ｂを開放する位置に移動されるようになっている。
【００７４】
各蓋部材４４は、例えばラック・ピニオン機構によって、スライド移動させられ得る。もっとも、スライド機構としては、公知の他の任意の態様が採用可能である。
【００７５】
また、図５では、蓋部材４４のスライド方向が主操作方向と一致している態様が図示されている。しかしながら、一般には、蓋部材４４のスライド方向は主操作方向と直交する副走査方向と一致する方が、製造の容易性等から好ましい（図７及び図８参照）。
【００７６】
また、各蓋部材４４の位置設定は、マニュアルでなされてもよいが、使用される記録紙の幅等に基づいて自動でなされることが好ましい。
【００７７】
本実施の形態によれば、記録紙２０が使用される時には第２穴部５ｂが閉鎖されるため、記録紙２０が第２吸収材４１上に存在するインクミストによって汚される可能性が顕著に低減され得る。
【００７８】
なお、蓋部材は、第１穴部５ａにおいても同様に設けられ得る。この場合、例えば第２記録紙２２が使用される時には第１穴部５ａが閉鎖されて、第２記録紙２２が吸収材３１上に存在するインクミストによって汚される可能性が顕著に低減され得る。
【００７９】
更に、図６に示すように、プラテン５において主走査方向に連続する溝穴５０を利用することができる。図６に示すように主走査方向に連続する溝穴５０を有するプラテン５を用いれば、記録紙の前端及び後端に対する「縁なし印刷」をも実施することが可能である。
【００８０】
図６に示す実施の形態について、詳細に説明する。本実施の形態のプラテン５には、当該プラテン５が支持可能な記録紙２０の全幅に亘るように当該記録紙２０の両側縁に対応する位置部分間に延びる溝穴５０が形成されている。
【００８１】
図７は、図６のプラテン部分の平面図である。図６及び図７に示すように、本実施の形態の溝穴５０は、記録紙２０の両側縁に対応する位置部分が方形穴５ａとして形成されており、当該方形穴５ａを連結する穴部分の幅が方形穴５ａの幅よりも小さく形成されている。
【００８２】
そして、方形穴部分の内部に、インクを吸収する第１吸収材３１が設けられており、方形穴を連結する穴部分の内部に、インクを吸収する第３吸収材６１が設けられている。
【００８３】
より具体的には、前記の各実施の形態と略同様に、方形穴部分の内部に昇降可能なステージ３０が設けられており、吸収材３１は、各ステージ３０上に載置されている。
【００８４】
各ステージ３０は、例えば図３に示すように、ラック・ピニオン機構３０ｇを介して昇降され得る。もっとも、昇降機構としては、公知の他の任意の態様が採用可能である。
【００８５】
各ステージ３０の溝穴５０内における高さは、例えば記録紙２０の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっている。この設定は、マニュアルでなされてもよいが、記録紙２０の種類及び／または状態とラック・ピニオン機構３０ｇの状態とを対応させたテーブル等を利用して自動でなされることが好ましい。
【００８６】
そして、方形穴を連結する穴部分の内部に、やはりインクを吸収する第３吸収材６１が設けられている。
【００８７】
より具体的には、方形穴を連結する穴部分の内部に昇降可能な第３ステージ（図示省略）が設けられており、第３吸収材６１は、第３ステージ上に載置されている。
【００８８】
第３ステージは、例えばラック・ピニオン機構を介して昇降され得る。第３ステージの溝穴５０内における高さも、記録紙２０の種類及び／または状態に応じて設定されるようになっている。
【００８９】
更に、本実施の形態では、方形穴を連結する穴部分の上端近傍において、当該穴部分を部分的に閉鎖する位置と当該穴部分を開放する位置との間で移動可能な複数の蓋部材４６が設けられている。
【００９０】
その他の構成は、図１乃至図３を用いて説明した第１の実施の形態と略同様である。本実施の形態において、第１の実施の形態と同様の部材には同様の符号を付して、詳細な説明は省略する。
【００９１】
本実施の形態によれば、溝穴５０内における各吸収材３１、６１の高さが可変であるため、例えば記録紙２０の種類及び／または状態に応じて各吸収材３１、６１の高さを調整することにより、記録紙２０が各吸収材３１、６１と接触してしまうことを防止すると共に、インクの浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができる。
【００９２】
また、溝穴５０を部分的に覆う位置に移動され得る蓋部材４６が、記録紙２０を支持する役割を担うことができる一方、当該蓋部材４６が溝穴５０を開放する位置にある時に、記録紙２０の前端及び後端に対して「縁なし」の液体吐出を実施することができる。
【００９３】
例えば、記録紙２０がカット紙である場合、紙の撓みがほとんど無いと考えられるため、各吸収材３１、６１は高位置に上昇されて、蓋部材４６は開放位置に移動されることが好ましい。一方、記録紙２０がロール紙である場合、特に紙の上下端の汚れを防止すべく、第１吸収材３１が高位置に上昇される一方で、第３吸収材６１は低位置に下降され、更に適宜の蓋部材４６が適宜のタイミングで紙の支持のために閉鎖位置に移動されることが好ましい。
【００９４】
なお、以上の実施の形態においては、第１吸収材３１と第３吸収材６１とは独立に昇降可能に形成されている。しかしながら、簡易な構成として、これらの吸収材３１、６１の昇降を一体とする構成も採用され得る。また、その場合、第１吸収材３１と第３吸収材６１とが一体に構成されてもよい。
【００９５】
更に、図４及び図５に示す前記実施の形態において、主走査方向に連続する溝穴５０が形成されてもよい。この場合、図８に示すように、各穴部５ａ、５ｂ間が連結穴部分によって連結されて、溝穴５０が形成される。そして、各連結穴部分において、インクを吸収する第３吸収材６２〜６４が設けられ得る。各第３吸収材６２〜６４は、独立に昇降可能に設けられることが好ましい。
【００９６】
なお、図８に示すように、プラテン５に設けられ得る穴部の数（従って連結穴部分の数）は任意である。また、記録紙の両側縁に対応付けられる穴部の組み合わせも、任意に決定され得る。
【００９７】
なお、以上の説明はインクジェット記録装置についてなされているが、本発明は、広く液体噴射装置全般を対象としたものである。液体の例としては、インクの他に、グルー、マニキュア等が用いられ得る。更に、本発明は、液晶等の表示体におけるカラーフィルタの製造用装置にも適用され得る。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、穴部内における吸収材の高さが可変であるため、例えば液体被噴射媒体の種類及び／または状態に応じて吸収材の高さを調整することにより、液体被噴射媒体が吸収材と接触してしまうことを防止すると共に、液体の浮遊距離を必要最低限の距離に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態のインクジェット式プリンタの概略斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタにおける紙送り機構を示す概略図である。
【図３】図１のインクジェット式プリンタにおけるプラテンの穴部を示す概略断面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態のインクジェット式プリンタにおけるプラテンの穴部を示す概略断面図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態のインクジェット式プリンタにおけるプラテンの穴部を示す概略断面図である。
【図６】プラテンに主走査方向に連続する溝が形成された場合の、図２と同様の図である。
【図７】図６のプラテンを示す平面図である。
【図８】プラテンの変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
１  ケースカバー
２  ブラックインクカートリッジ
３  カラーインクカートリッジ
４  キャリッジ
５  プラテン
５ａ  穴部
５ｂ  第２穴部
６、７  紙送りローラ
１０  記録ヘッド
１０ａ  ノズル開口
１４  タイミングベルト
１１  制御部
２０  記録紙
２２  第２記録紙
３０  ステージ
３０ｇ  ラック・ピニオン機構
３１  吸収材
４０  第２ステージ
４０ｇ  ラック・ピニオン機構
４１  第２吸収材
４４  蓋部材
５０  溝穴
６１〜６４  第３吸収材
【図１】
0004006681.tif 000002
【図２】
0004006681.tif 000003
【図３】
0004006681.tif 000004
【図４】
0004006681.tif 000005
【図５】
0004006681.tif 000006
【図６】
0004006681.tif 000007
【図７】
0004006681.tif 000008
【図８】
0004006681.tif 000009