(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転席前方下部のダッシュパネルに近接しつつフロア面上に下方先端側を位置させ、上方先端側を上記ダッシュパネルに沿って位置させたアームと、そのアームの下方先端側に取り付けられたペダル体とを有し、上記ペダル体に対する足踏み操作に応じて上記アームがシーソー式に可動するように、上記アームの中間部における支軸をブラケットにより保持させた構成を有するアクセルペダルの支持構造であって、
上記ダッシュパネルには、後方に屈曲する屈曲部が形成されているとともに、上記ブラケットは、上記ダッシュパネルにおける上記屈曲部に面して直接固定される固定基部を有するとともに、この固定基部から上方に延伸する突縁部を有し、この突縁部の上方先端側において上記支軸が固定的あるいは回動自在に保持されている一方、上記突縁部の上方先端側と上記ダッシュパネルとの間に所定の隙間が設けられていることを特徴とする、アクセルペダルの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、車両衝突時の足首への負担軽減に優れたアクセルペダルの支持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来例におけるアクセルペダルの支持構造を図３に示す。この図に示すように、従来例のアクセルペダルでは、くの字状に折り曲げられたアーム１００の下方先端側にペダル体１１０が取り付けられ、アーム１００は、運転席前方下部のダッシュパネルＤＰに近接するように配置されている。そしてアーム１００は、ペダル体１１０に対する足踏み操作に応じてシーソー式に可動するものとされている。そのため、アーム１００を支持する所定の支点位置Ｆには、アーム１００と一体となって回動自在となる支軸１２０がブラケット１３０に保持された状態とされている。一方、ブラケット１３０は、運転席前方下部にてフロア面ＦＬからほぼ垂直に延びるダッシュパネルＤＰのやや上方にボルト１４０を介して固定されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のアクセルペダルの支持構造では、たとえば車両が正面衝突などを起こした場合、ダッシュパネルＤＰの上方に強い外力が作用してダッシュパネルＤＰ上部に変形が生じ、そのダッシュパネルＤＰとともにブラケット１３０全体が運転者側に押し出されるといった状態が生じる。このとき、運転者は、ペダル体１１０に足先を載せた状態で踵をフロア面ＦＬに接地させて踏ん張った状態にあるが、そうした衝突によってブラケット１３０が運転者側に押し出されると、アーム１００およびペダル体１１０も運転者側に押し出されるように変位し、そのペダル体１１０から足先に対して押し曲げる方向に力が加えられる。そうすると、運転者の足に対して踵を中心とする無理な曲げ方向に大きなモーメントが作用し、場合によっては足首に過度の負担がかかって支障をきたすという難点があった。
【０００４】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、車両衝突時にペダルに足先を載せた状態であっても、ペダルから足先に伝わる外力を効果的に無くすことができ、足首への負担を軽減することができるアクセルペダルの支持構造を提供することをその課題とする。
【０００５】
【発明の開示】
上記課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００６】
すなわち、本願発明により提供されるアクセルペダルの支持構造は、運転席前方下部のダッシュパネルに近接しつつフロア面上に下方先端側を位置させ、上方先端側を上記ダッシュパネルに沿って位置させたアームと、そのアームの下方先端側に取り付けられたペダル体とを有し、上記ペダル体に対する足踏み操作に応じて上記アームがシーソー式に可動するように、上記アームの中間部における支軸をブラケットにより保持させた構成を有するアクセルペダルの支持構造であって、上記ダッシュパネルには、後方に屈曲する屈曲部が形成されているとともに、上記ブラケットは、上記ダッシュパネルにおける上記屈曲部に面して直接固定される固定基部を有するとともに、この固定基部から上方に延伸する突縁部を有し、この突縁部の上方先端側において上記支軸が固定的あるいは回動自在に保持されている一方、上記突縁部の上方先端側と上記ダッシュパネルとの間に所定の隙間が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
上記技術的手段が講じられた本願発明のアクセルペダルの支持構造では、車両の正面衝突時などにおいてダッシュパネルが運転者側に押し出されるような状態の場合、そのダッシュパネルは、上部が衝突による強い外力を受けて押し出し変形されやすいが、フロア面に近い下方付近のダッシュパネルの屈曲部は、大きな変形が見受けられない。そのようなダッシュパネルの屈曲部に固定基部が面するように直接ブラケットが固定されているので、衝突時においてブラケットがそれほど運転者側に押し出されることはなく、そのブラケットによって支軸を保持されたアームも過度に押し出されることはない。したがって、本願発明のアクセルペダルの支持構造によれば、車両の正面衝突などに際しても、ダッシュパネルに対するブラケットの固定箇所によってアームがそれほど運転者側に変位しないので、衝突時に運転者がペダル体に足先を載せて踵で踏ん張った状態であっても、そのようなペダル体がアームと同様にそれほど押し出されることはなく、ペダルから足先に伝わって足首を無理な方向に曲げようとする外力が効果的に排除されることから、足首への負担を軽減することができる。
【０００９】
また、車両衝突時に支軸の前方側でダッシュパネルが変形したとしても、そのようなダッシュパネルと支軸を保持した突縁部の上方先端側との間に隙間が存在するので、そのような隙間によってダッシュパネルの変形が緩衝されることとなる。したがって、ダッシュパネルの変形がそれほど大きくない場合には、ブラケットとの隙間を埋め合わす恰好にダッシュパネルの上方部分が変形するだけでブラケット全体が運転者側に押し出されることがないので、ブラケットに支軸を保持されたアームも運転者側に押し出されることはなく、衝突時に支軸の前方側でダッシュパネルがわずかに変形する程度では、運転者の足首に及ぶ支障をほとんど皆無とすることができる。
【００１０】
本願発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１２】
図１は、本願発明の一実施形態にかかるアクセルペダルの支持構造を正面から示した正面図、図２は、アクセルペダルの支持構造を図１に示すＸ方向から示した側面図である。
【００１３】
図１および図２に示すように、本願発明にかかるアクセルペダルの支持構造は、運転席前方下部付近に設けられたものであって、基本的には、運転席前方下部でエンジンルームとの隔壁とされたダッシュパネルＤＰに近接しつつ、フロア面ＦＬ上に下方先端側を位置させるようにくの字状に折り曲げられたアーム１０と、そのアーム１０の下方先端側に取り付けられて上記フロア面ＦＬに近接位置するペダル体１１とを有して概略構成されている。上記アーム１０は、ペダル体１１に対する足踏み操作に応じて所定の支点位置Ｆを中心としてシーソー式に可動するように、その支点位置Ｆでボス部１０ａを介して支軸１２と一体化されている。そうしてアーム１０と一体化された支軸１２は、ボス部１０ａから突き出た部分がブラケット１３を介して回動自在に保持され、これにより、支軸１２を中心にアーム１０全体がシーソー式に揺動可能とされる。
【００１４】
なお、支軸１２は、ボス部１０ａを介してアーム１０と一体化されたものが好ましいが、ボス部１０ａに対して支軸１２が回動自在に取り付けられた構成であっても良い。また、図示しないアーム１１の上方他端側には、直接あるいは間接的にスロットルレバーが連結されており、ペダル体１１に対する足踏み操作に応じてアーム１０とともにスロットルレバーが可動するものとされている。
【００１５】
アーム１０は、そのくの字状に折れ曲がった部分にボス部１０ａが一体化され、そのボス部１０ａに内挿するようにして、しかも水平方向に軸心を位置させて支軸１２が固定されている。ボス部１０ａから突き出るように固定された支軸１２は、フロア面ＦＬに近いダッシュパネルＤＰの下方付近、本実施形態ではダッシュパネルＤＰからフロア面ＦＬに続くコーナー区画Ｃ付近でブラケット１３を介して回動自在に保持されている。また、支軸１２には、ペダル体１１に対する足踏み操作する際の踏み込み力に応じてアーム１０の姿勢を弾性的に復元可能とするコイルばね１５が巻装されている。
【００１６】
本願発明の要点は、上記アーム１１の支軸１２を支えるブラケット１３が、ダッシュパネルＤＰ側においてフロア面ＦＬに近い下方寄りの、後方への屈曲部が形成されたコーナー区画Ｃに面するようにしてボルト１４などで固定されている点にあり、しかも、ブラケット１３を固定した箇所よりもブラケット１３の上方先端側にて上記支軸１２が支持され、さらには、その上方先端側とダッシュパネルＤＰとの間に一定間隔Ｔの隙間が設けられている点にある。
【００１７】
さらに要部の詳細な構成について説明すると、ブラケット１３は、支軸１２をダッシュパネルＤＰ上に固定しておくための金属などで製作された断面コ字状の部品であり、ダッシュパネルＤＰの下方に位置するコーナー区画Ｃに面して直接固定される固定基部１３ａと、その固定基部１３ａから水平方向運転者側に突出しつつも両側部分で上方に延伸する恰好の突縁部１３ｂを有して構成されている。固定基部１３ａは、固定箇所となるコーナー区画Ｃと整合する形状を呈し、そこにはボルト１４を介して固定するためのボルト挿通孔（図示省略）が形成されている。また、固定基部１３ａおよび突縁部１３ｂは、断面コ字状となるように一体形成されたものであるが、固定基部１３ａのボルト１４を固定する箇所より鉛直方向上方に位置する突縁部１３ｂの上方先端側には、上記支軸１２を挿通して回動自在とするための支軸挿通孔１３ｂａが形成されている。この支軸挿通孔１３ｂａに挿通された支軸１２は、ピンなどで水平方向に動かないようにされている。こうした構成を有するブラケット１３は、支軸１２を支える箇所付近がダッシュパネルＤＰとの間に一定間隔Ｔの隙間を空けられ、その支軸１２よりも上方側ではブラケット１３の上方部分が何ら固定されない状態とされている。
【００１８】
ここで、ダッシュパネルＤＰは、たとえば車両の正面衝突などにおいて上方側に強い外力を受け、その上方部位が運転者側に大きく押し出されるように変形作用を受けやすい。一方、コーナー区画Ｃは、ダッシュパネルＤＰのフロア面ＦＬに近い下方部分としてパネル形成されたものであるが、コーナー区画Ｃが位置する運転席前方の下部付近は、車両衝突時において変形作用を受けにくい箇所とされている。また、コーナー区画Ｃは、フロア面ＦＬと同体のものを前方に折り曲げ形成した部分であり、そのことからもコーナー区画Ｃが前方からの衝撃を受けにくい構成とされている。したがって、コーナー区画Ｃに固定されたブラケット１３は、車両の衝突時において運転者側に大きく押し出されることがない。
【００１９】
支軸１２は、運転者の力強い足踏み力によっても屈強に耐えるべく、耐力性および耐久性などの点から一定基準以上の軸径を有する金属などで製作されている。この支軸１２は、ブラケット１３の突縁部１３ｂに形成された支軸挿通孔１３ｂａに挿通された状態で保持されるが、この支軸１２の位置がアーム１０の支点位置Ｆとなる。また、支軸１２には、図１に示すように、アーム１０に対して弾性復元力を付与すべくコイルばね１５が巻装されており、アーム１０のペダル体１１が取り付けられた下方先端側は、コイルばね１５の弾性復元力によって常に上方に跳ね上がる方向に付勢されている。それとは逆にアーム１０の上方他端側は、ダッシュパネルＤＰに対して近づく方向に付勢されている。このようなコイルばね１５の弾性復元力によりペダル体１１に対して足先の踏み込み力が解放された状態でもアーム１０の姿勢を一定とすべく、ブラケット１３の所定外側箇所には、支軸１２よりも上方に位置するアーム１０の一部分に当接してそのアーム１０を一定姿勢に保つためのガイド部材１６が設けられている。逆に、ペダル１１に対して足先から十分な踏み込み力が加えられると、コイルばね１５の弾性復元力に抗して支軸１２を中心にアーム１０の下方先端側が押し下げられるとともに、アーム１０の上方他端側が運転者側に変位してスロットルレバーなどが可動する結果、エンジン出力が増加することとなる。
【００２０】
次に、本願発明にかかるアクセルペダルの支持構造の作用について、特に図２を参照して説明する。
【００２１】
図２に示す白抜き矢印は、車両衝突時において所定箇所に生じる外力を示しており、この図に示すように衝突時の外力は、ダッシュパネルＤＰの上方側において生じやすいものとされている。そうした衝突時において運転者は、ペダル体１１に足先を載せた状態で踵をフロア面ＦＬに接地させて踏ん張った状態にある。
【００２２】
そして、衝突時の外力によってダッシュパネルＤＰが運転者側に押し出されて変形した状態となる場合があるが、ダッシュパネルＤＰが変形することによってもコーナー区画Ｃには衝突による外力が作用されにくい。そのことから明らかなようにブラケット１３は、衝突時に際して変形を受けにくい箇所に固定されていると言え、ブラケット１３および支軸１２が過度に運転者側に押し出されるようなことはない。
【００２３】
また、ダッシュパネルＤＰの下方側が衝突によって変形したとしても、そのダッシュパネルＤＰの下方側と支軸１２を支えるブラケット１３との間には、一定間隔Ｔの隙間が存在しており、ある程度までの変形であればダッシュパネルＤＰがブラケット１３を押し出すことはなく、そのような変形を可能な限り緩衝することが可能とされている。これにより、ブラケット１３および支軸１２は、ダッシュパネルＤＰの下方部分が運転者側に向かって隙間以上に押し出されなければ運転者側に押し出されることはない。
【００２４】
つまり、アーム１０と一体となった支軸１２は、車両衝突時に際して運転者側に押し出されることが少ないコーナー区画Ｃに固定されたブラケット１３を介して保持されており、ダッシュパネルＤＰの前面側で支軸１２を介して支持されたアーム１０が過度に運転者側に押し出されることがない。しかも、そのような衝突に際してわずかにダッシュパネルＤＰが運転者側に変形することによっても、ダッシュパネルＤＰと支軸１２を保持したブラケット１３との間には一定間隔Ｔの隙間が存在することから、そのような隙間がダッシュパネルＤＰの変形を緩衝することとなり、ブラケット１３および支軸１２の衝突時における変位が回避される結果、アーム１０が運転者側に押し出されるような状態が生じることはない。
【００２５】
さらに、衝突時に際しては、多様な外力が加わることでダッシュパネルＤＰの上方側だけでなく、下方側のコーナー区画Ｃ付近に対しても若干の外力が作用してブラケット１３が運転者側に押し出されることが想定される。このような場合、コーナー区画Ｃに対するブラケット１３の固定箇所とアーム１０を支持する支軸１２との相対的な位置関係から、ブラケット１３に対してその上方先端側を中心としたモーメントが作用するような状態が生じる。そうするとブラケット１３は、支軸１２を保持した上方先端側を運転者側とは反対の前方向きに変位させるような場合もあり、そうした場合においてもアーム１０が運転者側に押し出されるような状態が回避される。
【００２６】
したがって、本実施形態によれば、車両の正面衝突などに際しても、ダッシュパネルＤＰに対するブラケット１３の固定箇所をフロア面ＦＬ近くのコーナー区画Ｃとした結果、アーム１０がそれほど運転者側に変位しないので、衝突時にペダル体１１に足先を載せて踵で踏ん張った状態の運転者は、ペダル体１１から自身の足先に対して外力を受けることなく、足首を無理な方向に曲げようとする力も加えられないことから、足首への負担を軽減することができる。
【００２７】
また、ダッシュパネルＤＰの変形がそれほど大きくない場合には、ブラケット１３との隙間を埋め合わす恰好にダッシュパネルＤＰの上方部分が変形するだけでブラケット１３全体が運転者側に押し出されることがないので、ブラケット１３に支軸１２を保持されたアーム１０も運転者側に押し出されることはなく、衝突時に支軸１２の前方側でダッシュパネルＤＰがわずかに変形する程度では、運転者の足首に及ぶ支障をほとんど皆無とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態にかかるアクセルペダルの支持構造を正面から示した正面図である。
【図２】アクセルペダルの支持構造を図１に示すＸ方向から示した側面図である。
【図３】従来例におけるアクセルペダルの支持構造を示した側面図である。
【符号の説明】
１０  アーム
１１  ペダル体
１２  支軸
１３  ブラケット
１５  コイルばね
ＤＰ  ダッシュパネル
ＦＬ  フロア面
Ｃ    コーナー区画
Ｆ    支点位置
【図１】
0003971055.tif 000002
【図２】
0003971055.tif 000003
【図３】
0003971055.tif 000004