(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク接続機能と記録再生機能をそれぞれ有する複数の映像装置を含む映像システムにおいて、少なくとも１つの映像装置に、他の映像装置のアドレスを含む連係情報を格納し、また複数の画像を合成するスイッチャ・バッファを備え、
前記少なくとも１つの映像装置は、連係情報に応じて前記少なくとも１つの映像装置の再生操作に同期した再生コマンドを前記他の映像装置に送って前記他の映像装置から画像を取得し、異なる映像装置からの再生画像を同期して合成し、表示する映像システム。
【請求項２】
ネットワーク接続機能と記録再生機能をそれぞれ有する複数の映像装置を含む映像システムにおいて、少なくとも１つの映像装置に、他の映像装置のアドレスを含む連係情報を格納し、また複数の映像装置からの映像をネットワークを介して受信し画像表示を行う少なくとも１つの端末装置をさらに含み、
前記少なくとも１つの映像装置は、前記端末装置からの再生操作を受け付けると、連係情報に応じて再生操作に同期した再生コマンドを前記他の映像装置に送って前記他の映像装置から画像を取得し、自身の再生画像と前記他の映像装置の再生画像を前記端末装置に送信する映像システム。
【請求項３】
ネットワーク接続機能と記録再生機能をそれぞれ有する複数の映像装置を含む映像システムにおいて、少なくとも１つの映像装置に、他の映像装置のアドレスを含む連係情報を格納し、また複数の映像装置からの映像をネットワークを介して受信し画像表示を行う少なくとも１つの端末装置をさらに含み、
前記少なくとも１つの映像装置は、前記端末装置からの再生操作を受け付けると、連係情報に応じて再生操作に同期した再生コマンドと前記端末装置のアドレスを前記他の映像装置に送り、前記少なくとも１つの映像装置と前記他の映像装置のそれぞれが再生画像を前記端末装置に送信する映像システム。
【請求項４】
ネットワーク接続機能と記録再生機能をそれぞれ有する記録再生装置を複数含んで構成される映像システムに使用可能な映像装置であって、
ネットワークインターフェースと、
当該映像装置に接続される撮像手段から入力される第２の画像の記録、および該記録した前記第２の画像の再生を行なう記録再生手段と、
前記映像システムを構成する前記記録再生装置の各々に関する情報であって、前記記録再生装置の制御に使用される連係情報が記録されたメモリと、
前記ネットワークインターフェースを介して前記記録再生装置から入力される画像と前記第２の画像とを合成する合成手段とを有し、
前記合成手段は、前記記録再生手段において前記第２の画像の再生を行なう際に、
当該映像装置から前記記録再生装置に対して出力される、前記記録再生装置からの画像を要求する旨の信号に応じて入力された複数の前記記録再生装置からの画像と、
前記第２の画像と
を合成するように構成されてなる映像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は映像システム及び映像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
銀行、郵便局、コンビニエンスストア等でのセキュリティ、駅構内や交差点などでの人や車の動向監視、学術研究における調査等のための映像記録再生装置としてタイムラプス記録再生装置が広く使用されている。通常の家庭用のＶＴＲでは１秒当たり３０フレーム程度の一定数の画像を記録再生するが、タイムラプス記録再生装置は１秒当たり数フレームの画像を記録するモードに加え数秒間に１フレームあるいは数分に１フレームの画像を間欠記録するモードを備えている。
【０００３】
間欠記録を行った画像を再生すると動きのぎくしゃくした映像となるがその反面同じ容量の記録媒体に長時間の記録が可能になるという利点がある。例えばＶＨＳ方式のビデオテープを記録媒体とするテープ式のタイムラプス記録再生装置ではテープ一本あたり数十時間から数百時間の記録ができるようになる。
【０００４】
特開平１１−１３６６６５号公報に記載されているように、記録媒体としてハードディスク装置を使用し、更にネットワークインタフェースを備えることによりネットワークに接続されたパソコン等の端末装置に映像を表示できるようにしたシステムも知られている。
【０００５】
図９にそのようなシステムの構成の一例を示す。同図において１はタイムラプス記録再生装置であり、このタイムラプス記録再生装置１は、ＣＰＵ２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、設定メモリ５、画像圧縮手段６、画像伸張手段７、スイッチャ・バッファ８、アナログ−デジタル変換手段９、デジタル−アナログ変換手段１０、マルチプレクサ１１、ハードディスク装置１２、ネットワークインタフェース１３を含む。操作パネル類は省略してある。
【０００６】
マルチプレクサ１１は複数のカメラ１６の入力の１つを選択するためのものであり、必要に応じてカメラ入力切り替えることができる。マルチプレクサ１１で選択された入力はアナログ−デジタル変換手段９でデジタル化され、スイッチャ・バッファ８を経由して画像圧縮手段６で圧縮され、ハードディスク装置１２に格納される。
【０００７】
通常の監視動作時にはスイッチャ・バッファ８で各カメラの画像を合成し、デジタル−アナログ変換手段１０でアナログ信号に変換することにより外部モニタ１７に映像を表示する。
【０００８】
また、再生動作時にはハードディスク装置１２から読み出した画像データを、画像伸張手段７で伸張しスイッチャ・バッファ８で各カメラの画像を合成し、デジタル−アナログ変換手段１０でアナログ信号に変換することにより外部モニタに映像として表示する。
【０００９】
ネットワーク経由での監視・再生の場合にはネットワークインタフェース１３を通じて画像データを出力することにより、パソコン１８などに映像を表示することができる。
【００１０】
ＣＰＵ２はＲＯＭ３に格納されたプログラムに従って動作し、ＲＡＭ４をワークエリアとして使用して全体の制御を行う。設定メモリ５には図１０に示したように、カメラの番号や切り替えのタイミングなどを書き込んだ機器設定１４と通信のために必要なアドレスや通信方式などを書き込んだネットワーク設定１５とが格納されている。
【００１１】
上記の監視システムにおける各装置間の接続を図１１に模式的に示す。カメラ１６とモニタテレビ１７はケーブルを介してタイムラプス記録再生装置１に接続され、パソコン１８はネットワーク１９を介してタイムラプス記録再生装置１に接続される。カメラ１６からの映像はタイムラプス記録再生装置１内のハードディスク装置１２に記録されるが、それと同時にモニタテレビ１７やパソコン１８で監視、再生を行うことができる。尚、モニタテレビ１７とパソコン１８は必ずしも両方必要ではなく、モニタテレビ１７のみあるいはパソコン１８のみであってもよい。また、両方とも使用しない場合もある。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような監視システムでは、監視すべきポイントが多く従ってタイムラプス記録再生装置を複数使用する必要がある場合、例えば図１２に示すように４台のタイムラプス記録再生装置を使用する場合、モニタテレビも４台設ける必要があり、監視システムの構成が複雑になるとともに機器の設置スペースも増大するという問題がある。
【００１３】
図１３に示すようにネットワークを介することにより１台のパソコンで監視することもできるが、この場合、図１４に示すようにパソコンの画面上には各タイムラプス記録再生装置の映像のウィンドウが複数表示され、入力切替あるいは画像選択等の操作をパソコン側で行う必要があり、操作及び表示が複雑になり操作性が悪化するので重要な監視業務には適さない。パソコンにシステム内の複数のタイムラプス記録再生装置に関する情報を格納し、特定のソフトウェアを動作させることによりパソコンでの複雑な操作を不要にすることは可能であるが、複数箇所から監視できるようにするためネットワークに複数のパソコンを接続する場合には、各パソコンにこの情報をそれぞれ格納するとともに煩雑な設定作業を行う必要がある。
【００１４】
本発明は上記問題に鑑みなされたものであり、複数台の映像装置を使用する監視システムにおいて、監視用のパソコンの操作性を、煩雑な設定作業を行うことなく１台の映像装置を使用するシステムの場合と同等にすることを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の映像システムは、ネットワーク接続機能と記録再生機能をそれぞれ有する複数の映像装置を含む映像システムであって、少なくとも１つの映像装置に、他の映像装置のアドレスを含む連係情報を格納し、また複数の画像を合成するスイッチャ・バッファを備え、前記少なくとも１つの映像装置は、連係情報に応じて前記少なくとも１つの映像装置の再生操作に同期した再生コマンドを前記他の映像装置に送って前記他の映像装置から画像を取得し、異なる映像装置からの再生画像を同期して合成し、表示するものである。
本発明の他の映像システムは、ネットワーク接続機能と記録再生機能をそれぞれ有する複数の映像装置を含む映像システムであって、少なくとも１つの映像装置に、他の映像装置のアドレスを含む連係情報を格納し、また複数の映像装置からの映像をネットワークを介して受信し画像表示を行う少なくとも１つの端末装置をさらに含み、前記少なくとも１つの映像装置は、前記端末装置からの再生操作を受け付けると、連係情報に応じて再生操作に同期した再生コマンドを前記他の映像装置に送って前記他の映像装置から画像を取得し、自身の再生画像と前記他の映像装置の再生画像を前記端末装置に送信するものである。
本発明のさらに他の映像システムは、ネットワーク接続機能と記録再生機能をそれぞれ有する複数の映像装置を含む映像システムであって、少なくとも１つの映像装置に、他の映像装置のアドレスを含む連係情報を格納し、また複数の映像装置からの映像をネットワークを介して受信し画像表示を行う少なくとも１つの端末装置をさらに含み、前記少なくとも１つの映像装置は、前記端末装置からの再生操作を受け付けると、連係情報に応じて再生操作に同期した再生コマンドと前記端末装置のアドレスを前記他の映像装置に送り、前記少なくとも１つの映像装置と前記他の映像装置のそれぞれが再生画像を前記端末装置に送信するものである。
本発明の映像装置は、ネットワーク接続機能と記録再生機能をそれぞれ有する記録再生装置を複数含んで構成される映像システムに使用可能な映像装置であって、ネットワークインターフェースと、当該映像装置に接続される撮像手段から入力される第２の画像の記録、および該記録した前記第２の画像の再生を行なう記録再生手段と、前記映像システムを構成する前記記録再生装置の各々に関する情報であって、前記記録再生装置の制御に使用される連係情報が記録されたメモリと、前記ネットワークインターフェースを介して前記記録再生装置から入力される画像と前記第２の画像とを合成する合成手段とを有し、
前記合成手段は、前記記録再生手段において前記第２の画像の再生を行なう際に、当該映像装置から前記記録再生装置に対して出力される、前記記録再生装置からの画像を要求する旨の信号に応じて入力された複数の前記記録再生装置からの画像と、前記第２の画像とを合成するように構成されてなるものである。
参考例は、ネットワーク接続機能をそれぞれ有する複数の映像装置を含む映像システムにおいて、
前記複数の映像装置のうち、少なくとも１つの映像装置に、他の映像装置のアドレスを少なくとも含む連係情報を格納したことを特徴とする。
【００１６】
参考例は、前記映像装置は、映像を記録及び／又は再生する機能を有するものであって、
前記連係情報は、前記少なくとも１つの映像装置の動作設定メモリに格納されることを特徴とする。
【００１７】
参考例は、前記映像装置は、間欠記録機能を有し、かつ、撮像装置が接続されるものであって、
前記連係情報は、前記撮像装置の識別情報を更に含むことを特徴とする。
【００１８】
参考例は、前記複数の映像装置からの映像をネットワークを介して受信し画面表示を行う少なくとも１つの端末装置を更に含み、前記連係情報を格納した映像装置は、前記端末装置の要求に応じて前記連係情報を該端末装置に送信することを特徴とする。
【００１９】
参考例は、前記端末装置は前記連係情報に基づき前記複数の映像装置から画像を個別に取得することを特徴とする。
【００２０】
参考例は、前記連係情報を格納した映像装置は、前記連係情報に基づき他の映像装置から映像を取得し前記端末装置の要求に応じて自身の撮像装置からの映像と共に前記端末装置に転送することを特徴とする。
【００２１】
参考例は、前記連係情報を格納した映像装置に接続された表示装置を更に含み、前記連係情報を格納した映像装置は、前記連係情報に従い他の映像装置から映像を取得し自身の撮像装置からの映像と共に前記表示装置の画面上に表示することを特徴とする。
【００２２】
参考例は、前記複数の映像装置の１つを時刻サーバとして設定し、他の映像装置は該時刻サーバに設定された映像装置からの時刻情報に基づきそれぞれ内蔵の時計を調整することを特徴とする。
【００２３】
参考例は、ネットワークにより少なくとも１つの他の映像装置と接続される映像装置において、
前記他の映像装置のアドレスを少なくとも含む連係情報を格納したことを特徴とする。
【００２４】
参考例は、前記映像装置及び他の映像装置は、映像を記録及び／又は再生する機能を有するものであって、
前記連係情報は、前記映像装置の動作設定メモリに格納されることを特徴とする。
【００２５】
参考例は、前記映像装置及び他の映像装置は、間欠記録機能を有し、かつ、撮像装置が接続されるものであって、
前記連係情報は、前記撮像装置の識別情報を更に含むことを特徴とする。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
実施の形態１．
図１に本発明の映像システムである監視システムの構成を示す。図１において、１ａ,１ｂ,１ｃ,１ｄはタイムラプス記録再生装置である。タイムラプス記録再生装置１ａにはカメラ１６ａ１,１６ａ２,１６ａ３,１６ａ４が接続され、タイムラプス記録再生装置１ｂにはカメラ１６ｂ１,１６ｂ２,１６ｂ３,１６ｂ４が接続され、タイムラプス記録再生装置１ｃにはカメラ１６ｃ１,１６ｃ２,１６ｃ３,１６ｃ４が接続され、タイムラプス記録再生装置１ｄにはカメラ１６ｄ１,１６ｄ２,１６ｄ３,１６ｄ４が接続されている。タイムラプス記録再生装置１ａ,１ｂ,１ｃ,１ｄ、及びパソコン１８はネットワークに接続されている。タイムラプス記録再生装置１ａにはモニタテレビ１７が接続されている。
【００２７】
図２は上記システムのタイムラプス記録再生装置の設定メモリの内容を示している。従来のタイムラプス記録再生装置の場合、設定メモリには機器設定１４とネットワーク設定１５が格納されているが、本実施形態におけるタイムラプス記録再生装置ではそれに加えて連係設定２０も格納されている。
【００２８】
図３に連係設定２０の内容の一例を示す。図３において２１は時間調整設定である。時間調整設定２１にはその装置自身が時刻サーバとなるか否か、時刻サーバとならない場合、時間調整のためにどこを参照すべきかについての情報が書き込まれている。２２は連係情報であり、連係する機器の設定名、機器名、種類、アドレス、カメラ番号が書き込まれている。２３は公開先設定であり、外部から接続要求があったときに、接続を許可するカメラを公開先毎に指定する情報が書き込まれている。本実施形態では設定メモリには時間調整設定２１、連係情報２２、公開先設定２３の３種類の設定が格納されているが必ずしもすべて必要なわけではなく、また必要に応じて他の設定を格納することもできる。
【００２９】
図４に上記システムの動作時の情報の流れを模式的に示す。ここではタイムラプス記録再生装置１ａが連係設定２０を格納しているものとする。最初にパソコン１８上で動作するソフトウェアがタイムラプス記録再生装置１ａに要求を出す。タイムラプス記録再生装置１ａはパソコン１８にカメラから得た画像とともに連係設定２０に格納されている連係情報２２をパソコン１８に送信する。パソコン１８上で動作するソフトウェアは受信した連係情報２２から他のタイムラプス記録再生装置１ｂ,１ｃ,１ｄのアドレス、どのカメラの映像を表示できるか等についての情報を得て、タイムラプス記録再生装置１ｂ,１ｃ,１ｄにそれぞれ要求を出し、それらの装置から画像を取得する。
【００３０】
パソコン１８上のソフトウェアは各タイムラプス記録再生装置からの画像を、タイムラプス記録再生装置１ａから得た設定情報２２の情報に従って画面上に配置する。図５はパソコン１８上で一般的なブラウザソフトを使って画像を配置した例を示している。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、複数のタイムラプス記録再生装置を連係させることにより、１台のタイムラプス記録再生装置を使用する場合と同等の操作性が実現される。また、パソコン１８に連係情報を格納しておく必要もなくなる。
【００３２】
実施の形態２．
図６に示すように、タイムラプス記録再生装置１ａが他のタイムラプス記録再生装置１ｂ,１ｃ,１ｄの画像を取得し、パソコン１８へ転送するようにしてもよい。この場合、まずパソコン１８上のソフトウェアがタイムラプス記録再生装置１ａに要求を出す。タイムラプス記録再生装置１ａは連係設定２０に従って他のタイムラプス記録再生装置１ｂ,１ｃ,１ｄに要求を出し、それぞれの装置から画像を取得する。タイムラプス記録再生装置１ｂ,１ｃ,１ｄから得た画像に加えタイムラプス記録再生装置１ａ自身に接続されたカメラからの画像も含めてパソコン１８に転送する。パソコン１８はその上で動作しているソフトウェアを用いてこれらの画像を表示する。実施の形態２では、パソコン１８は各タイムラプス記録再生装置と個別に通信する必要がなく通信経路が単純化されるため遠隔監視等に適している。
【００３３】
実施の形態３．
パソコンを用いずタイムラプス記録再生装置１ａが各装置からの画像の配置・合成を行い、モニタテレビ１７に表示するようにしてもよい。この場合、まず、タイムラプス記録再生装置１ａは連係設定２０に従って他のタイムラプス記録再生装置１ｂ,１ｃ,１ｄに要求を出し、それぞれの装置に接続されたカメラからの画像を取得する。次にそれらの画像にタイムラプス記録再生装置１ａ自身に接続されたカメラからの画像も加えて配置・合成しアナログ信号に変換してモニタテレビ１７に表示する。図７にこの場合の画面上の画像の配置例を示す。実施の形態３では、複数のタイムラプス記録再生装置を連係させることにより、１台のモニタテレビの画面上に複数のタイムラプス記録再生装置からの画像を容易に配置・合成することができる。
【００３４】
実施の形態４．
複数台のタイムラプス記録再生装置を連係動作させ１台の多チャンネル機と同等の操作性を確保するにはそれぞれのタイムラプス記録再生装置が内蔵する時計が正確に揃っていることが条件となる。特に再生操作時にモニタテレビなどに複数の映像を同期させ正しく表示させるためには各装置の記録時の時刻情報の差を１フレーム以下にする必要がある。例えば、毎秒３０フレームの表示の場合、各装置の時刻情報を０．０３秒以内の精度で合わせる必要があり、人間の手で各装置の時計を正しく設定するのは実際上不可能である。
【００３５】
そのため、例えばタイムラプス記録再生装置１ａの時間調整設定２１に「ｓｅｒｖｅｒ」を書き込み時間情報を提供する時刻サーバとして動作するように設定し、他のタイムラプス記録再生装置１ｂ,１ｃ,１ｄの時間調整設定２１に参照先としてタイムラプス記録再生装置１ａ装置のアドレスを書き込んでおく。これにより各装置は時刻サーバを参照して自身の時計を時刻サーバと同じ時刻に設定する。また、監視動作中にも時刻サーバを参照して時刻のずれが１フレームを超えないように随時調整する。これにより各装置は、同じ時刻情報に従い画像を記録して行くため、再生操作時に複数の装置の画像を正しく同期させることができる。
【００３６】
実施の形態５．
図８を参照し、本発明の映像装置をテレビ番組の収録に用いた例を説明する。同図において、２４ａ，２４ｂ，２４ｃはレコーダ内蔵型のテレビカメラであり、１８はモニタ室に置かれたパソコン、１９はネットワークである。
収録には多数のカメラやモニタが使用されるが、例えば、テレビカメラ２４ａに各カメラの連係情報を格納することによりシステム全体の設定が簡略化できる。モニタ用パソコン１８から連係情報を保持するテレビカメラ２４ａにアクセスすることにより、例えば他のテレビカメラ２４ｂ、２４ｃとの連係情報を取得し、パソコン１８からテレビカメラ２４ａ，２４ｂ，２４ｃの全てをモニタしたりコントロールするための設定が可能となる。また、連係情報を共有することにより、設定の不整合が起きず、収録後の編集作業も容易になる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、複数台の映像装置から映像システムを構成した場合、又は、複数台の映像装置と端末装置から映像システムを構成した場合において、複数の映像装置からの画像を同じ画面上に配列して表示することが可能になる。
【００３８】
本発明によれば、監視用のパソコンの操作性を、煩雑な設定作業を行うことなく１台の映像装置を使用するシステムの場合と同等にすることができる。
【００３９】
本発明によれば、複数台の映像装置を使用する映像システム、又は、複数台の映像装置と端末装置を使用する映像システムにおいて、容易に複数の映像装置からの画像を同じテレビモニタの画面上に配列して表示することができる。
【００４０】
本発明によれば、複数台の映像装置を使用する映像システム、又は、複数台の映像装置と端末装置を使用する映像システムにおいて、再生操作時に複数の映像装置の画像を正しく同期させることができる。
【００４１】
本発明によれば、複数の映像装置からの画像を同じ画面上に配列して表示することが可能な映像記録システム又は監視システムを容易に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１に係る監視システムの構成を示す図である。
【図２】  本発明に係るタイムラプス記録再生装置の設定メモリの内容を示す図である。
【図３】  本発明に係るタイムラプス記録再生装置の設定メモリに格納される連係設定の内容を示す図である。
【図４】  実施の形態１の監視システムにおける情報の流れを模式的に示す図である。
【図５】  実施の形態１の監視システムの監視用パソコンの画面表示の一例である。
【図６】  本発明の実施の形態２の監視システムにおける情報の流れを模式的に示す図である。
【図７】  本発明の実施の形態３の監視システムにおけるテレビモニタの画面表示の一例である。
【図８】  本発明の実施の形態５に係るテレビ番組収録システムの構成図である。
【図９】  タイムラプス記録再生装置を用いた従来の監視システムの構成図である。
【図１０】  従来の監視システムにおけるタイムラプス記録再生装置の設定メモリの内容を示す図である。
【図１１】  タイムラプス記録再生装置を使用する従来の監視システムの装置間の接続を模式的に示す図である。
【図１２】  複数のタイムラプス記録再生装置及び複数のテレビモニタを含む従来の監視システムの構成の一例を示す図である。
【図１３】  ネットワークに接続された複数のタイムラプス記録再生装置及び監視用パソコンを含む従来の監視システムの構成の一例を示す図である。
【図１４】  図１２の従来の監視システムのパソコンの画面表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
１,１ａ,１ｂ,１ｃ,１ｄ  タイムラプス記録再生装置、  ２  ＣＰＵ、  ３  ＲＯＭ、  ４  ＲＡＭ、  ５  設定メモリ、  ６  画像圧縮手段、  ７  画像伸張手段、  ８  スイッチャ・バッファ、  ９  アナログ−デジタル変換手段、  １０  デジタル−アナログ変換手段、  １１  マルチプレクサ、  １２  ハードディスク装置、  １３  ネットワークインタフェース、  １４  機器設定、  １５  ネットワーク設定、  １６,１６ａ１,１６ａ２,１６ａ３,１６ａ４,１６ｂ１,１６ｂ２,１６ｂ３,１６ｂ４,１６ｃ１,１６ｃ２,１６ｃ３,１６ｃ４,１６ｄ１,１６ｄ２,１６ｄ３,１６ｄ４  カメラ、  １７  モニタテレビ、  １８  パソコン、  １９  ネットワーク、  ２０  連係設定、  ２１  時間調整設定、  ２２  連係情報、  ２３  公開先設定、  ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ  テレビカメラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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