(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリップ紙の一方の側縁を当接規制して搬送するプリンタにおいて、
印字領域の近傍の前記スリップ紙の側縁が当接する第１の案内壁を備え、前記案内壁側がプリンタフレームに装着される案内部材と、
前記スリップ紙の前記側縁が当接する第２の案内壁を備え、前記案内部材と共に前記スリップ紙の搬送路を形成するドキュメントテーブルと、
前記ドキュメントテーブルを前記プリンタフレームに取り付けた際に、前記第２の案内壁が、前記第１の案内壁の上流側若しくは下流側の延長線上に配置されるように、前記ドキュメントテーブルを前記プリンタフレームに圧接して位置を規制する付勢部材とを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
請求項１記載のプリンタにおいて、前記ドキュメントテーブルは、前記プリンタフレームに沿って前記第１の案内壁側へ移動されることにより、前記プリンタフレームに取り付けられるものであり、
前記ドキュメントテーブル若しくは前記プリンタフレームの一方には、前記ドキュメントテーブルの移動方向に対して傾斜する傾斜面が設けられ、他方には、前記傾斜面に当接する前記付勢部材が設けられ、前記ドキュメントテーブルは、当該ドキュメントテーブルの移動方向とは直交する方向にも付勢されることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
請求項１記載のプリンタにおいて、前記付勢部材は、前記ドキュメントテーブルと前記フレームに懸架されたコイル状バネ部材であることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カット紙や伝票等の単票印字を行うスリッププリンタに関わり、詳しくはスリップ紙のサイドエッジを正確に位置決めする紙案内構造を有するプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の技術は、図７の概略説明図の代表例に示すように、スリップ紙５００は、印字ヘッドを搭載して左右に移動するキャリッジ１１１に直交するように紙面の表側から裏側へ搬送されるタイプのものが多く提供されている。
【０００３】
これらのプリンタは、スリップ紙５００の幅が広いものをも印字可能のように、図７のように一方を開口する構造であるから、プリンタ本体のフレーム３１、３２は強度を確保するために金属板から作られている。
【０００４】
一方、このプリンタを搭載する機器のケースは樹脂で作られ、プリンタ本体は樹脂性の下ケース１００にネジ１１３によって固定された後に樹脂性の上ケース２００によりケーシングされる。
【０００５】
更に、プリンタは、下ケース１００と上ケース２００の継合部近傍に、樹脂で作られ、プリンタ本体の紙案内に連続するようにスリップ紙５００を案内するドキュメントテーブル３００が配置されている。
【０００６】
そのドキュメントテーブル３００は、下ケース１００にネジ１１５により固定されており、また、上ケース２００は下ケース１００に対して一端にフック部を形成し、他端をネジ１１４により固定されている。
【０００７】
このドキュメントテーブル３００は、紙サイズの変更や用途に合わせてその大きさや形状が異なるタイプのものに替えて容易に仕様変更ができるものである。
【０００８】
ドキュメントテーブル３００とプリンタ本体の紙案内との位置関係について図８を用いて更に言及する。
【０００９】
ドキュメントテーブル３００の右側端部に配置されたスリップ紙５００の端を案内する上方に突き出た端壁３０１と、プリンタ本体内に設けられたドキュメントテーブル３００の端壁３０１と同機能の紙案内端壁４０１は、図８（ａ）に示すようにスリップ紙５００の搬送方向に対し一直線上に取り付けられている。
【００１０】
スリップ紙をセットする場合は、スリップ紙５００をドキュメントテーブル３００の端壁３０１に当接させてセットした後（実線位置）、矢印Ｄ方向に挿入すると、図示していない紙送りローラ等によって挟持され、印字及び搬送される。
【００１１】
２点鎖線で図示した所望する位置まで搬送されたスリップ紙５００は、その後、更に矢印Ｄ方向に搬送されてプリンタの反対側に排出、若しくは、矢印Ｅ方向に排出されていた。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述の構造では、ドキュメントテーブルの端壁３０１と紙案内の端壁４０１の位置を正確に一致させることが要求される。
【００１３】
例えば、図８（ｂ）に示すように、プリンタ本体の紙案内端壁４０１（基準位置）に対してドキュメントテーブル３００の端壁３０１が図の左方に距離ΔＨだけ内側にずれて組み立てられた場合、スリップ紙５００は端壁３０１に沿って移動するが、端壁との当接長さが少なくなるにつれてスリップ紙５００はその端部がプリンタ本体の紙案内端壁４０１（基準位置）に当接するように回動する。その為、印字の行間も異なり印字品質が低下する課題を有していた。また、２点鎖線で図示した位置まで搬送されたスリップ紙５００が、矢印Ｅ方向の挿入側に排出される場合は、ドキュメントテーブルの角３０２に掛止されて紙詰まり（紙ジャム）を生じ、正常な紙送りができない課題を有するものであった。
【００１４】
又、図８（ｃ）に示すように、図８（ｂ）とは反対にプリンタ本体の紙案内端壁４０１（基準位置）に対してドキュメントテーブル３００の端壁３０１が図の右方に距離ΔＨだけ外側にずれて組み立てられた場合、スリップ紙５００は、挿入時の紙送り途中において紙案内の角４０２に係止して、挿入性が悪い、或いは傾いて搬送される等正常な紙送りができない課題を有するものであった。
【００１５】
また、プリンタが置かれる環境温度に変化が生じた場合、プリンタ本体の紙案内は金属製若しくは金属のフレームに取り付けられるので、ほぼ基準位置（端壁４０１位置）が変化しないが、ドキュメントテーブル３００はプラスチックのケース１００に取り付けられ更にドキュメントテーブル自身がプラスチック製のために、ネジ１１５位置を基準に収縮し、図の左方に距離ΔＨだけドキュメントテーブルの端壁３０１が内側にずれて、前述の図８（ｂ）と同様な課題が発生するものである。
【００１６】
同様に高温下においては、プラスチック材料が膨張し距離ΔＨだけドキュメントテーブルの端壁３０２が外側にずれて図８（ｃ）と同様な課題を発生するものであった。
【００１７】
更に、この種の伝票には、図８（ａ）の領域５０１に磁気インクによって印刷された記録部があり、プリンタ側には、その記録部を読み取り、伝票や小切手等の認証を行うためのＭＩＣＲ（Magnetic Ink Character Reader ）６００を備えている。この場合は、ドキュメントテーブルの端壁３０１の位置がずれてしまうと正しくこの文字を読み取ることができない課題を有するものであった。
【００１８】
本発明の目的は上記課題を解決し、印字品質を向上させ、紙詰まり（紙ジャム）がなく、更には記録紙の挿入性を向上させるプリンタを提供することにある。
【００１９】
また、他の目的は、記録紙を検出する検出器のついたプリンタにおいては、検出誤動作のないプリンを提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明のプリンタは、スリップ紙の一方の側縁を当接規制して搬送するプリンタにおいて、プリンタフレームと、印字領域近傍のスリップ紙の側縁が当接する第１の案内壁を備え、プリンタフレームに装着された案内部材と、スリップ紙の側縁が当接する第２の案内壁を備え、案内部材と共にスリップ紙の搬送路を形成するドキュメントテーブルと、ドキュメントテーブルを前記プリンタフレームに取り付けた際に、第２の案内壁が、第１の案内壁の上流側若しくは下流側の延長線上に配置されるように、ドキュメントテーブルを第１の案内壁側へ付勢する付勢部材とを有することを特徴とする。
【００２１】
上記構成によれば、案内部材及び、ドキュメントテーブルがともに案内壁側のフレームに隙間なく装着されるので、案内壁間のズレ量は非常に小さくなり、紙ジャムがなく、更には記録紙の挿入性を向上させることができる。また、環境温度が変化したとしても、プリンタフレームと各案内壁側との長さが短いから温度変化による相対位置の差は極めて小量となるから温度特性による機能の低下はなく、挿入性の向上や紙送り品質の向上が図られるものである。
【００２２】
また、ドキュメントテーブルは、プリンタフレームの一部に沿って第１の案内壁側へ移動することにより、プリンタフレームに取り付けられるものであり、ドキュメントテーブル若しくはプリンタフレームの一方には、ドキュメントテーブルの移動方向に対して傾斜する傾斜面が設けられ、他方には、付勢部材が設けられ、その付勢部材は、ドキュメントテーブルの移動方向とは直交する方向に傾斜面を付勢することを特徴とする。
【００２３】
上記構成によれば、ドキュメントテーブルの移動方向と異なる方向に付勢部材が付勢するから、ドキュメントテーブルを単に移動するだけの構成も可能となり、ドキュメントテーブルが簡単操作で装着可能な方法、種類の範囲が広がる等設計する際の余裕が広がるものである。更には、ドキュメントテーブルはネジ等で固定することなく、容易に組み込みが可能で操作性は更に向上する。
【００２５】
なお、付勢部材をプリンタフレーム側に具備する方が、取り外される側であるドキュメントテーブルに具備するよりも、取扱いによる変形がないことから故障が少なくなるため、好ましい。
【００２６】
また更に、付勢部材は、ドキュメントテーブルとフレームに懸架されたコイル状バネ部材であることを特徴とする。
【００２７】
コイルバネは、バネ力の管理が極めて容易なので、当接力を操作性やドキュメントテーブルの脱落防止の為等に調節することが容易である。
【００２８】
更にまた、ドキュメントテーブルは、プラスチック樹脂から形成されていることを特徴とする。
【００２９】
上記構成によれば、本願の構成により線膨張係数が大きい樹脂であっても前述の品質や効果が低下することがないため、量産性の優れた成形で加工することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施例を図を用いて説明する。
【００３１】
図１は、本発明のプリンタ全体の外観を示す図で、上下のプラスチックケース１００、２００の隙間にドキュメントテーブル１が装着されており、上ケース２００の一部２１０は開閉可能で、インクリボンの交換等を行う。
【００３２】
図２は、印字機構部とドキュメントテーブル１の関係を示す側面概略図である。スリップ紙５００は矢印方向に挿入されドキュメントテーブル１の端壁１２に当接させながら印字部へ送り込む。紙検出器１５０は、スリップ紙５００の先端を検知すると制御部（図示せず）へ信号を送り、制御部は動力源であるモータ等を駆動して紙送りローラ１３２を回転させる。
【００３３】
紙送りローラ１３２は、押えローラ１３１と協働してスリップ紙５００を印字ヘッド１１０とプラテン１４０の間を通過させる。
【００３４】
スリップ紙５００は、印字ヘッド１１０によって印字され、印字後矢印の挿入方向に移動される。印字は、印字ヘッド１１０がインクリボン１２０を介して紙面垂直方向に往復移動しながら所望の印字を行う。所望する印字が終了すると紙送りローラは逆転し、スリップ紙５００は挿入口へ戻される。
【００３５】
スリップ紙５００が、印字面の裏側の磁気インクで書かれた文字を読み取り認証確認後に印字を行う場合は、印字させる場合と同様に紙送りローラ１３２によりスリップ紙５００を印字ヘッド１１０とプラテン１４０の間を通過させる、ＭＩＣＲ検出器６００で、スリップ紙５００上に磁気インクで書かれた文字を読み取り認証確認等を行う。もし、認証確認の結果、問題がない場合は、印字が始まる。
【００３６】
本実施の形態は、印字が始まる前に紙送りローラ１３２の逆転によりスリップ紙５００は挿入口に戻され、再度挿入方向に移動されてから前述の印字を行うタイプのものである。
【００３７】
印字時間を短縮するために、ＭＩＣＲ検出器６００で、スリップ紙５００上の磁気インクを読み取り認証確認等した後に、プリンタの前方側へ（図面右方）送り戻しながら印字ヘッドによって所望の印字を行っても構わない。
【００３８】
更に、本実施のプリンタは、後段に紙送りローラ１３３を配置しており、スリップ紙５００をプリンタの後ろ側へ排出する場合や、スリップ紙５００の後端付近まで印字をする場合には、紙送りローラ１３３を使用する。この場合を詳述すると、紙送りローラ１３３は常時は実線位置にあり、スリップ紙５００が紙送りローラ１３２によってスリップ紙５００の先端が紙送りローラ１３３に到達する所定ステップ数送られると、紙送りローラ１３３は破線位置の矢印ａ方向に移動してスリップ紙５００を圧接しながら送る。
【００３９】
図３及び４は、本発明に用いられるドキュメントテーブルの一例を示すもので、図３はスリップ紙等が搭載される上面を示しており、図４は底面側を示している。
【００４０】
ドキュメントテーブル１は略コの字状を成しており、上面の前縁部１１にはスリップ紙のサイドエッジを案内する端壁１２が形成されている。空隙部１３は、ドキュメントテーブル１がプリンタのプリンタ本体に取付られた際、図２で説明したように上方から印字ヘッド１１０が、また下方からプラテン１４０や紙送りローラ１３２が位置する為のものである。
【００４１】
一方、ドキュメントテーブル１の底面には、後で詳述するがプリンタ本体に取り付けられたバネ部材と協働してドキュメントテーブル１をプリンタ本体フレーム側へ押しつけるための２つの柱状突起部１４ａ、１４ｂが設けられている。更に、ドキュメントテーブル１の上方への浮きを防ぐためのフック部１５が設けられている。空隙部１３ａはプリンタ本体側に設けられたスリップ紙が挿入されたことを検出する検出器１５０が配置される窓であり、空隙部１３ｂはＭＩＣＲ検出器６００が配置される窓である。
【００４２】
図５は上面からの透視図であり、ドキュメントテーブル１の突起部１４とバネ部材２との係合関係が解るようにした取り付け説明図である。
【００４３】
プリンタ本体は、左右の金属フレーム３１、３２及び前後の金属フレーム３３、３４により強固な箱型を形成しており、紙案内４０や駆動源のモータ、輪列部品等（図示せず）がこれらのフレームに取り付けられ、更にこのフレームの一部が下ケース１００に固定されている。
【００４４】
また、略くの字形の板状バネ部材２がネジ２２等によって金属フレーム３３に片持ち支持状態で取り付けられており、更には、金属フレーム３３には外側に折曲げにより舌部３３ｂが、金属フレーム３４には舌部３４ａが設けられている。
【００４５】
ドキュメントテーブル１は、図左方から右側へ移動すると、柱状突起１４ｂと１４ａが挟んだ前フレーム３３に沿って移動するので、前後方向の位置を規制されながら移動する。更に、ドキュメントテーブル１を移動すると、右フレーム３１の当接部３１ａ及び前フレーム３３の当接部３３ａにドキュメントテーブルの端面が当接してその移動は停止される。
【００４６】
ドキュメントテーブル１の上方への浮きは、右側端面で前後に配置した先端部１６がフレームの一部に貫入されて右側が、更には、フック部１５がフレーム３３及び３４の各舌部３３ｂ、３４ａと係合することにより左側が規制される。
【００４７】
次に、板状バネ部材２の機能について詳述する。
【００４８】
ドキュメントテーブル１を装着する為に、図５においてドキュメントテーブル１を右側へ移動すると、柱状突起１４ａの斜面部１４ｃがこのバネ部材２のバネ力に抗して頂部２１を矢印Ａ方向に変位させ、更に移動すると、柱状突起１４ａの頂部１４ｄはバネ部材２の頂部２ａを乗り越し、バネ部材は矢印Ａ方向とは反対側に移動して図５のように位置する。
【００４９】
板状バネ部材２は常時矢印Ａ方向とは反対方向に柱状突起１４ａの斜面部を付勢しているので、ドキュメントテーブル１は常時矢印Ｂ方向に付勢されている。
【００５０】
なお、柱状突起１４ａの斜面部１４と斜面部１４ｅは前者の角度を小さく、後者の角度を大きく設定することにより、挿入時には小さな力でセットし、抜ける場合は大きな力が必要となるように、セットし易いが抜けにくい構成にしている。
【００５１】
さらには、板状バネ部材２の自由端２ｃを前フレーム３３に当接する機構にしていることにより、変形を防止できると共に、自由端２ｃが前フレームに当接するまでは小さな力で変形させてセットし易くし、自由端２ｃがフレーム３３に当接すると大きな力を必要とするように、バネ力をセット時に変化させてオペレータに分かりやすい機構にしている。
【００５２】
このように、ドキュメントテーブル１は、先端部１６と舌部により上下方向が規制され、板状バネ部材２によりドキュメントテーブルの端面をフレームに当接させることによりその位置は決められる。
【００５３】
プリンタ本体に組み立てられる紙案内４０は、フレーム３１にその一部４０ａが接するように取り付けられている。
【００５４】
従って、ドキュメントテーブル１及び紙案内４０は共にフレーム３１に当接して装着されている。
【００５５】
その結果、ドキュメントテーブル１の端壁１２（第２の案内壁）の位置と紙案内４０の端壁４１（第１の案内壁）の位置は、紙案内の端壁とフレーム３１との当接面の寸法精度と、フレーム３１の内側と当接部３１ａ及び前フレーム３３の当接部３３ａまでの寸法精度により決定されるが両者合わせても、０．１mm前後に設定でき、端壁は、ほぼ一直線上に配置することができた。
【００５６】
この時、ドキュメントテーブル１はネジ等を一切使わずに圧挿入されているだけで正確な位置関係を保つことができるので、先述の図８（ａ）の状態で紙送りができ紙ジャム等の不具合が生じない。
【００５７】
また、ドキュメントテーブル１の材質は金属性であっても樹脂性であっても固定にネジを用いないため組み込みが容易なだけでなく、プラスチック等の樹脂性の場合でも環境温度が著しく変化しドキュメントテーブル１の延び縮みが生じても板状バネ部材２が常に柱状突起１４ａを矢印Ｂ方向に押しているため、ドキュメントテーブル１の長さに関係なく、端壁１２の位置は、初期の状態を保ち左右にずれることがない。それにより図８（ｂ），（ｃ）のような状態になることないことから、図８（ｂ），（ｃ）の状態による不具合も一切生じない。
【００５８】
本実施例では板状バネ部材をフレーム側に設け、柱状突起をドキュメントテーブル側に形成したがそれぞれを逆に形成してドキュメントテーブル側にバネ部材を設けてもよい。
【００５９】
図６は、本発明のドキュメントテーブル装着構造の他の実施の形態であり、バネ部材がコイル状バネ部材２０を使用した例である。ドキュメントテーブル１が当接部３３ａ位置まで挿入されてからバネ部材２０を右フレーム３１と小突起１０の間に懸架し、ドキュメントテーブル１を矢印Ｃ方向に引っ張り当接部３３ａに常に圧接するよう構成されている。この実施例の場合、バネ部材２０のバネ力を変えることにより容易に当接力を調節することが可能である。バネ部材２０の懸架される位置はフレーム３１に限らず前フレーム３３であっても、下ケース１００であってもよい。
【００６０】
また、上記実施例ではスリップ紙がプリンタの前方より挿入され再び前方より排出されるよう説明したが、スリップ紙は前方から挿入され、後方に排出されても本発明は当然効果を奏するものであり、請求の範囲を限定するものではない。
【００６１】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、プリンタフレームと、印字領域近傍のスリップ紙の側縁が当接する第１の案内壁を備え、プリンタフレームに装着された案内部材と、スリップ紙の側縁が当接する第２の案内壁を備え、案内部材と共にスリップ紙の搬送路を形成するドキュメントテーブルと、ドキュメントテーブルを前記プリンタフレームに取り付けた際に、第２の案内壁が、第１の案内壁の上流側若しくは下流側の延長線上に配置されるように、ドキュメントテーブルを第１の案内壁側へ付勢する付勢部材とを有するので、第１・第２の案内壁間のズレ量は非常に小さくなり、紙ジャムがなく、更には記録紙の挿入性を向上させることができる。また、環境温度が変化したとしても、プリンタフレームと各案内壁側との長さが短いから温度変化による相対位置の差は極めて小量となるから温度特性による機能の低下はなく、挿入性の向上や紙送り品質の向上が図られるものである。
【００６２】
また、ドキュメントテーブルは、プリンタフレームの一部に沿って第１の案内壁側へ移動することにより、プリンタフレームに取り付けられるものであり、ドキュメントテーブル若しくはプリンタフレームの一方には、ドキュメントテーブルの移動方向に対して傾斜する傾斜面が設けられ、他方には、付勢部材が設けられ、その付勢部材は、ドキュメントテーブルの移動方向とは直交する方向に傾斜面を付勢するので、ドキュメントテーブルが簡単操作で装着可能である。更には、ドキュメントテーブルはネジ等で固定することなく、容易に組み込みが可能で操作性は更に向上する。
【００６４】
また更に、付勢部材は、ドキュメントテーブルとフレームに懸架されたコイル状バネ部材にすると、バネ力の管理が極めて容易なので、当接力を操作性やドキュメントテーブルの脱落防止の為等に調節することが容易である。
【００６５】
更にまた、ドキュメントテーブルは、プラスチック樹脂から形成されているので、量産性の優れた成形で加工することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のドキュメントテーブルを装着したプリンタ全体の外観図。
【図２】本発明のプリンタの側面概略図。
【図３】本発明に適用されるドキュメントテーブルの外観を示す上面図。
【図４】本発明に適用されるドキュメントテーブルの外観を示す底面図。
【図５】本発明のドキュメントテーブルが金属フレーム側に圧接される構造を説明する上面透視図。
【図６】本発明の他の実施例を示す図。
【図７】従来のドキュメントテーブルの固定構造を示す図。
【図８】ドキュメントテーブルの取付位置の違いによるスリップ紙の紙ジャム状態を説明するための図。
【符号の説明】
１            ドキュメントテーブル
２、２０      バネ部材
１２          ドキュメントテーブルの端壁
３１、３２、３３、３４      金属フレーム
４０          紙案内
４１          紙案内の端壁
【図１】
0003953556.tif 000002
【図２】
0003953556.tif 000003
【図３】
0003953556.tif 000004
【図４】
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【図５】
0003953556.tif 000006
【図６】
0003953556.tif 000007
【図７】
0003953556.tif 000008
【図８】
0003953556.tif 000009