(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
窓用切り抜き部を設けた連続紙に生分解性樹脂フィルムをラミネート加工した生分解性窓付き封筒用ラミネート紙を、生分解性樹脂フィルム面を内側として封筒形状に折り曲げ、側面部および底部を生分解性材料および／または天然物質により接着して仕上げた生分解性窓付き封筒であり、生分解性樹脂が、
（１）ポリ乳酸および／またはその共重合体６０〜９５重量％、
（２）ポリブテンサクシネート、ポリ（ブチレンサクシネート／アジペート）共重合体、ポリエチレンサクシネート、ポリ（ブチレンサクシネート／カーボネート）共重合体、ポリ（ブチレンサクシネート／テレフタレート）共重合体、ポリ（ブチレンアジペート／テレフタレート）共重合体およびこれらの共重合体からなる更なる共重合体または変性物の中から選ばれる単独または２種以上の混合物０〜４０重量％、ならびに
（３）生分解性可塑剤０〜１０重量％
（ただし、生分解性樹脂として、上記（２）成分を必ず含み、（１）＋（２）＋（３）＝１００重量％である）
からなる生分解性窓付き封筒。
【請求項２】
窓用切り抜き部を設けた連続紙に生分解性樹脂フィルムをラミネート加工した生分解性窓付き封筒用ラミネート紙を、生分解性樹脂フィルム面を内側として封筒形状に折り曲げ、上記生分解性樹脂の熱シール性を利用して側面部および底部を熱シールにより仕上げた生分解性窓付き封筒であり、生分解性樹脂が、
（１）ポリ乳酸および／またはその共重合体６０〜９５重量％、
（２）ポリブテンサクシネート、ポリ（ブチレンサクシネート／アジペート）共重合体、ポリエチレンサクシネート、ポリ（ブチレンサクシネート／カーボネート）共重合体、ポリ（ブチレンサクシネート／テレフタレート）共重合体、ポリ（ブチレンアジペート／テレフタレート）共重合体およびこれらの共重合体からなる更なる共重合体または変性物の中から選ばれる単独または２種以上の混合物０〜４０重量％、ならびに
（３）生分解性可塑剤０〜１０重量％
（ただし、生分解性樹脂として、上記（２）成分を必ず含み、（１）＋（２）＋（３）＝１００重量％）
からなる生分解性窓付き封筒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、透明な窓を備えた生分解性窓付き封筒に関する。特に透明性に加えて耐衝撃強度にも優れた窓を備えた生分解性窓付き封筒に関する。また本発明は、生産性に優れた製造法を用いて製造することのできる上記封筒に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、透明な窓を備えた紙製の郵便封筒が広く利用されるようになった。これは封筒の宛名書き部分を切り抜いてそこに透明フィルムが貼着されたものが一般的である。透明フィルムとしては、透明性と強度の面から、また比較的低価格であるという面から、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリエステルフィルム等のプラスチックフィルムが多く用いられている。
紙製の封筒は本来生分解性であるため廃棄物として特に問題がなかったにもかかわらず、上記のような非生分解性の合成樹脂フィルムを貼り合わせているため、廃棄に先だって手間のかかる回収分離しないと廃棄物問題を生じることになる。焼却処分に付す場合には、これらの合成樹脂は発熱量が大きいため高温となって焼却炉の損傷を早めるとともに地球温暖化をもたらす炭酸ガスを生成することになる。
【０００３】
この問題を解決する技術として、特開平７-２６７２５３号公報には、紙製封筒の窓の部分に生分解性透明フィルムを貼着する生分解性の透明窓付き封筒が開示されている。
しかしこの技術には、透明フィルムを窓サイズに合わせてカットする工程が必要であること、透明フィルムを紙製封筒に貼着するための接着剤および封筒形状に組み上げる際の接着剤には生分解性が考慮されていないこと、および透明フィルムを貼り付ける工程を含むため生産性が低いことの少なくとも３つの問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、封筒のどの部分にも生分解性でない材料を使用せず完全に生分解性であり、且つ透明フィルム部分の耐衝撃強度が実用的に十分高く、更に生産性に優れた透明窓付き封筒を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、窓用切り抜き部を設けた連続紙に生分解性樹脂フィルムをラミネート加工した生分解性窓付き封筒用ラミネート紙に関する。
特に、本発明は、生分解性樹脂が、ポリ乳酸および／またはその共重合体６０〜９５重量％、ポリブテンサクシネート、ポリ(ブチレンサクシネート／アジペート)共重合体、ポリエチレンサクシネート、ポリ(ブチレンサクシネート／カーボネート)共重合体、ポリ(ブチレンサクシネート／テレフタレート)共重合体、ポリ(ブチレンアジペート／テレフタレート)共重合体およびこれらの共重合体からなる更なる共重合体または変性物の中から選ばれる単独または２種以上の混合物０〜４０重量％、ならびに生分解性可塑剤０〜１０重量％からなる樹脂である上記生分解性窓付き封筒用ラミネート紙に関する。
また、本発明は、上記の窓付き封筒用ラミネート紙を、生分解性樹脂フィルム面を内側として封筒形状に折り曲げ、側面部および底部を生分解性材料および／または天然物質により接着して仕上げた生分解性窓付き封筒に関する。
更にまた、本発明は、上記の窓付き封筒用ラミネート紙を、生分解性樹脂フィルム面を内側として封筒形状に折り曲げ、上記生分解性樹脂の熱シール性を利用して側面部および底部を熱シールにより仕上げた生分解性窓付き封筒に関する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の特徴のひとつは、封筒の窓用の透明フィルムとして生分解性樹脂フィルムを使用するところにある。本発明でいう生分解性樹脂とは、屋外に廃棄された状態で、自然界の微生物や分解酵素によって一定期間内に水と二酸化炭素に分解され自然に還えるものを言い、具体的にはＪＩＳ Ｋ６９５０、ＪＩＳ Ｋ６９５１、ＪＩＳ Ｋ６９５３または化審法生分解性試験（ＭＩＴＩ−法）のいずれかの試験において、６ヶ月後の分解度が６０％以上のものを言う。
【０００７】
生分解性樹脂としては、ポリヒドロキシブチレート、ポリヒドロキシブチレートバレレート（以上、微生物産生系）、ポリ乳酸、ポリカプロラクトン、ポリブチレンサクシネート、ポリ(ブチレンサクシネート／アジペート)、ポリ(ブチレンサクシネート／カーボネート)、ポリエチレンサクシネート、ポリ(ブチレンサクシネート／テレフタレート)、ポリビニルアルコール、ポリ(ブチレンアジペート／テレフタレート)（以上、化学合成系）、修飾澱粉、酢酸セルロース、澱粉／化学合成系ポリマーのブレンド、キトサン／セルロース／澱粉（以上、天然物利用系）が例示できるが、本発明で使用する生分解性樹脂フィルムとしては、これらを単独、または複数混合して使用することができる。
【０００８】
本発明の生分解性樹脂フィルムとして特に好ましいものとしては、ポリ乳酸および／またはその共重合体６０〜９５重量％、ポリブテンサクシネート、ポリ(ブチレンサクシネート／アジペート)共重合体、ポリエチレンサクシネート、ポリ(ブチレンサクシネート／カーボネート)共重合体、ポリ(ブチレンサクシネート／テレフタレート)共重合体、ポリ(ブチレンアジペート／テレフタレート)共重合体およびこれらの共重合体からなる更なる共重合体または変性物の中から選ばれる単独または２種以上の混合物０〜４０重量％、ならびに生分解性可塑剤０〜１０重量％からなる樹脂が挙げられる。
【０００９】
上記において、ポリ乳酸とはＬ-、Ｄ-またはＬＤ-乳酸単位を主成分とする重合体であって、少量共重合成分として他のヒドロキシカルボン酸単位を含んでもよく、少量の鎖延長剤残基を含んでもよい。
また、ポリ乳酸共重合体においては、乳酸と共重合体するモノマーとして、乳酸の光学異性体（Ｌ-乳酸に対してはＤ-乳酸、Ｄ-乳酸に対してはＬ-乳酸）、グリコール酸、３-ヒドロキシ酪酸、４-ヒドロキシ酪酸、２-ヒドロキシ-ｎ-酪酸、２-ヒドロキシ-３,３-ジメチル酪酸、２-ヒドロキシ-３-メチル酪酸、２-メチル乳酸、２-ヒドロキシカプロン酸等の２官能脂肪族ヒドロキシカルボン酸やカプロラクトン、ブチルラクトン、バレロラクトン等のラクトン類が挙げられる。
【００１０】
生分解性可塑剤としては、グリセリン脂肪酸エステル、蔗糖脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、エーテルエステル系可塑剤、その他添加量無制限の食品添加物等が使用できる。これらは単独でも複数併用しても使用できる。
【００１１】
本発明の生分解性樹脂フィルムでは、ポリ乳酸および／またはその共重合体６０〜９５重量％の範囲で配合されていることが好ましい。９５重量％を越えるとフィルムとしての衝撃強度が弱く、本発明の用途には好ましくない。
ポリブチレンサクシネート等の第２のポリマー成分は０〜４０重量％が好ましく、４０重量％を越えると、フィルムの透明性および剛性が著しく低下し、本発明の用途には好ましくない。
生分解性可塑剤は０〜１０重量％の範囲で配合され、これが１０重量％を越えるとブリードアウトが生じて好ましくなく、またフィルムの剛性が著しく低下する。
【００１２】
本発明のラミネートフィルムとして使用する生分解性樹脂には、上記成分に加えて、強度等の諸性能を向上または調整するために、各種の添加剤を配合することができる。この添加剤は、生分解性材料または天然物の場合は添加量に制限はないが、非生分解性材料である場合は、一つの成分として１重量％未満、添加剤合計で５％未満となるように添加される。添加剤としては、滑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤等が含まれる。
【００１３】
本発明で使用する生分解性樹脂フィルムは、厚さが１０〜５０μｍの範囲が好ましく、より好ましくは１５〜３０μｍである。１０μｍより薄いと、製膜性が悪く、また封筒窓としての強度が不十分となる。５０μｍより厚いと無用にコストがかさむことになる。
【００１４】
生分解性樹脂フィルムは、独立して成形しておいたものを別工程で封筒用の用紙にラミネートしても勿論構わないが、特に好ましいのは、生分解性樹脂をフィルムとして押出成形しながら、押出と同時に封筒用紙にラミネートする押出ラミネート法によってラミネートする方法である。
ラミネートするに当たっては、接着性向上のために、生分解性を損なわない範囲で、紙の表面を物理的に荒らしたり、紙へのコロナ放電処理、アンカー処理、プライマー処理を施してもよい。また、ラミネート時に紙またはラミネート樹脂にオゾン処理をほどこしてもよい。
【００１５】
封筒用の用紙に生分解性樹脂フィルムをラミネートした本発明の封筒用ラミネート紙から本発明の生分解性窓付き封筒を作成するには、封筒用ラミネート紙を封筒展開形状に切り出し、樹脂面を内側にして折り曲げた後、側面と底面の貼り合せ部を貼り合せればよい。
貼り合せ部を貼り合せるには、接着剤によって生分解性が不完全とならないように、生分解性材料および／または天然材料を用いて接着するのが望ましい。
【００１６】
本発明では、ラミネートした生分解性樹脂のホットメルト性を利用してヒートシールを行うことができる。この方法は生産性の面から特に好ましい。これを可能とするために、封筒用用紙にラミネートする生分解性樹脂としてヒートシール性を有する生分解性樹脂を使用することが好ましく、先に記載の生分解性樹脂はいずれもヒートシール性を有するものであり、ヒートシール法による封筒の製造が可能である。
接着剤として使用できる生分解性材料または天然材料としては、天然ゴム系接着剤、生分解性エラストマーまたは生分解性エラストマーを主成分とする生分解性接着剤、天然ゴム、アラビアゴム等の天然物または天然物を主成分とする天然物接着剤等が使用できる。
【００１７】
封筒用の紙としては、特に限定はなく従来封筒用として使用されてきた用紙がいずれも使用できる。例えば、クラフト紙、上質紙、グラシン紙、模造紙、印刷用紙等が例示できる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明をより詳細に且つ具体的に説明する。
実施例 １
封筒の宛名書きに相当する部分に窓をあけた目付け６４ｇ／ｍ２の上質紙ロールから紙を引出しながら、同時にＴダイから下記ラミネート樹脂を２１０℃で押し出して上記紙に２０μｍの厚さで押出ラミネートした。
ラミネート樹脂（重量比）：
ポリ乳酸７５／ポリ(ブチレンアジペート／テレフタレート)２５
得られた樹脂ラミネート紙を封筒展開形状に切り出し、樹脂面を内側に封筒状に折り曲げた後、封筒の側面と底面に当たる部分を１００℃で加熱して、上記樹脂をホットメルト接着剤として利用してヒートシールし、封筒を作成した。
【００１９】
実施例 ２
封筒の宛名書きに相当する部分に窓をあけた目付け６４ｇ／ｍ２のクラフト紙ロールから紙を引出しながら、同時にＴダイから下記ラミネート樹脂を２１０℃で押し出して上記紙に３０μｍの厚さで押出ラミネートした。
ラミネート樹脂（重量比）：
ポリ乳酸８５／ポリ(ブチレンサクシネート／アジペート)１０
／グリセリン脂肪酸エステル５
得られた樹脂ラミネート紙を封筒展開形状に切り出し、樹脂面を内側に封筒状に折り曲げた後、封筒の側面と底面に当たる部分を１００℃で加熱して、上記樹脂をホットメルト接着剤として利用してヒートシールし、封筒を作成した。
【００２０】
実施例 ３
実施例１で調製した樹脂ラミネート紙を封筒展開形状に切り出し、樹脂面を内側に封筒状に折り曲げた後、封筒の側面と底面に当たる部分を天然ゴム系接着剤で貼り合せて封筒形状を作成した。
実施例１〜３で得られた封筒は樹脂、紙、接着剤のいずれも生分解性材料であるため、封筒全体が生分解性であることは言うまでもないが、更に封筒に内容物を挿入する際、引っ掛かりが全くなく、外観も良好な封筒であった。また透明窓部の強度および接着部の強度も使用上まったく問題がなかった。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の窓付き封筒は、窓に透明で生分解性の樹脂を使用し、また接着部にも生分解性または天然材料を使用しているため廃棄物問題を生じることなく、且つ実用に耐える強度も十分備えている。