(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席を支持する車体フレームの前後に左右一対の前輪と後輪を備え、かつ、左右に離間して設けられる一対の側部フレーム枠を、折り畳み機構を介して近接可能に連結することにより、横方向に折り畳み可能に前記車体フレームを構成した車椅子において、中央部が下方に凹んだ横フレーム部で左右のサイドフレーム部を連結した座席フレーム枠と、この座席フレーム枠の凹部にクッション体を装着したときに、そのクッション体の上面がサイドフレーム部と略同じ高さ、あるいはそれより高い位置となる厚みを有するクッション体とで、前記座席を構成し、前記座席フレーム枠をその左右一側を軸として上下回動可能に側部フレーム枠に取り付け、当該座席を水平状態から略垂直状態まで回動可能に設けたことを特徴とする車椅子。
【請求項２】
座席を上方回動させると左右の側部フレーム枠が近接すると共に、前記座席を下方回動させると前記左右の側部フレーム枠が離間する連動機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載の車椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、身体障害者等が使用する車椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車椅子は、一般に、車体フレームの前後に左右一対の転動自在な小径前輪と手扱ぎ駆動可能な大径後輪をそれぞれ配設し、車体中央部に設けられる座席に着座した身体障害者等が、左右の大径後輪をその外側に一体に設けられた手扱ぎ用リングにより適宜前後に回転させて移動するようになっている。また、車椅子は、不使用時の収納や乗用車のトランクへの積載等のために、車体フレームを、左右に離間して設けられる側部フレーム枠をＸ字状に交差して開閉可能に設けられる交差フレーム等により連結し、横方向に折り畳み可能となっている。
【０００３】
上記従来の車椅子は、コンパクトに折り畳むことができるように、その座席を撓曲自在なシート部材により形成しており、そのため、座り心地は良くなく、身体障害者等が車椅子に長時間座っていると疲労や苦痛を伴うことがあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は上記問題点に鑑み、身体障害者等の車椅子使用者が快適に長時間でも座っていることができる座席を有し、かつ、乗用車のトランクに積載可能に横方向に折り畳み可能な車椅子を提供することを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、次のようにした。すなわち、本発明の車椅子は、座席を支持する車体フレームの前後に左右一対の前輪と後輪を備え、かつ、左右に離間して設けられる一対の側部フレーム枠を、折り畳み機構を介して近接可能に連結することにより、横方向に折り畳み可能に前記車体フレームを構成した車椅子において、中央部が下方に凹んだ横フレーム部で左右のサイドフレーム部を連結した座席フレーム枠と、この座席フレーム枠の凹部にクッション体を装着したときに、そのクッション体の上面がサイドフレーム部と略同じ高さ、あるいはそれより高い位置となる厚みを有するクッション体とで、前記座席を構成し、前記座席フレーム枠をその左右一側を軸として上下回動可能に側部フレーム枠に取り付け、当該座席を水平状態から略垂直状態まで回動可能に設けたことを特徴とする。
【０００６】
また、前記座席を上方回動させると左右の側部フレーム枠が近接すると共に、前記座席を下方回動させると前記左右の側部フレーム枠が離間する連動機構を設けたことを特徴とする。
【０００７】
【作用】
この車椅子に身体障害者等が乗車した状態では、その車椅子使用者は座席すなわちクッション体の上面に着座することになる。このクッション体は、中央部が下方に凹んだ横フレーム部で左右のサイドフレーム部を連結した座席フレーム枠の凹部にクッション体を装着したときに、そのクッション体の上面がサイドフレーム部と略同じ高さ、あるいはそれより高い位置となる厚みを有しており、車椅子の移動中等に起きる座席から伝わる振動等を抑えることができる。また、クッションが良いので、長時間でも快適に座っていることができる。
【０００８】
車椅子を折り畳むには、まず、座席をその左右一側を基端として他側を上方へ向けて跳ね上げる。この座席は、クッション体を上面に装着する座席フレーム枠を、中央部が下方へ凹んだ横フレーム部で左右のサイドフレーム部を連結し、この凹部に前記クッション体を納め、かつ前記サイドフレーム部の一方側を回動軸心としているので、この座席を略垂直状態にまで回動させることができる。
【０００９】
一方、この車椅子の車体フレームは、左右の側部フレーム枠が折り畳み機構により連結されており、この側部フレーム枠が離間した状態から近接した状態、すなわち、横方向に折り畳み可能であるので、前記座席を跳ね上げて略垂直状態に位置させて車体フレームを折り畳めばコンパクトになり、乗用車のトランクにも積載できる。
【００１０】
このとき、座席を跳ね上げると車体フレームが折り畳まれ、逆に車体フレームを広げると座席が水平状態にセットされるように連動機構を構成しているので、折り畳みの操作が極めて容易である。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図面に基づき詳細に説明する。
【００１２】
この車椅子１は、車体フレーム２の前後にそれぞれ、小径前輪３と大径後輪４を備えている。前記小径前輪３は方向転換自在に設けられており、大径後輪４の外側に設けられた手扱ぎ用リング５により当該大径後輪４を適宜前後に回転させて車椅子１を自由に移動させることができるようになっている。
【００１３】
前記車体フレーム２は、左右一対の側部フレーム枠６，６を折り畳み機構７により連結し、前記側部フレーム枠６，６が左右方向に離間した状態から近接した折り畳み状態に変換可能に構成してなる。
【００１４】
前記側部フレーム枠６は、後方下部に設けられる後下部フレーム部８と、この後下部フレーム部８に下端を固着して上方に向けて伸びる後部フレーム部９と、この後部フレーム部９の中間部前側に後端を固着して前方に向けて伸びる上部フレーム部１０と、この上部フレーム部１０の前端から前方下方へ向けて伸びる前部フレーム部１１と、この前部フレーム部１１の後側に前端を固着して後方に向けて伸びると共にその後端側の軸心が前記後下部フレーム部８の軸心と一致するように設けられた前下部フレーム部１２と、前記上部フレーム部１０の前端側から下方に向けて伸びると共にその下端を前下部フレーム部１２に固着した縦フレーム部１３とからなる。前記後部フレーム部９の上端には手押し用ハンドル９ａが設けられており、介護者がこれを握って車椅子を後方から手押し走行させることができるようになっている。
【００１５】
前記左右の側部フレーム枠６，６を連結する折り畳み機構７について説明すると、前記後下部フレーム部８と前下部フレーム部１２の両内径部に挿通される軸１４回りを回動する回動フレーム１５を設け、この回動フレーム１５には前リンク１６とこの前リンク１６よりもやや長い後リンク１７のそれぞれの下端部が固着されている。そして、左右の前リンク１６，１６の先端部同士と、後リンク１７，１７のそれに対応する中間部同士をそれぞれ枢着し、これら各リンクが左右方向に開閉可能に設けられ、左右の側部フレーム枠６，６を離間、近接可能としている。１８は補強杆であり、同一側の前リンク１６と後リンク１７とを連結し、各リンクのたわみを防止するものである。
【００１６】
また、前記後リンク１７の先端部と後部フレーム部９の中間部とを支持リンク１９により連結し、側部フレーム枠６，６を常に立設状態で安定保持するようになっている。なお、折り畳み機構７は、左右の側部フレーム枠６，６を立設状態で離間、近接可能とするものであれば他の構成であってもよく、本実施例に限られるものではない。
【００１７】
前記側部フレーム枠６の縦フレーム部１３外側部には、上下方向の筒体２０が固着されており、これに小径前輪３の支持軸を差し込んで、当該小径前輪３が取り付けられている。また、後部フレーム部９の中間部適所には軸受部２１が設けられ、これに大径後輪４の車軸を取り付けている。さらに、前部フレーム部１１の下端には、車椅子使用者が乗車時に足を置くためのステップ２２が取り付けられている。
【００１８】
２３は座席であり、座席フレーム枠２４とその上面部に装着されるクッション体２５とからなる。前記座席フレーム枠２４は、左右両側に前後方向に設けられるサイドフレーム部２４ａ，２４ａを、中央部が下方に凹んだ横フレーム部２４ｂ，２４ｂ…で連結して構成している。そして、前記凹部にすっぽりと嵌まり込むようにクッション体２５が装着される。このとき、このクッション体２５の上面がサイドフレーム部２４ａと略同じ高さかそれよりも高い位置となるように、クッション体２５は十分な厚みＨをもって構成される。
【００１９】
前記座席２３は、その左右一側を前後方向軸心回りに回動可能に側部フレーム枠６に取り付けている。すなわち、一方のサイドフレーム部２４ａを上部フレーム部１０の内側部隣接位置に、ブラケットを介して前後方向軸心回りに回動可能に取り付け、他方のサイドフレーム部２４ａ側が上下方向回動自在に設けられている。そして、前記他方のサイドフレーム部２４ａ側の上部フレーム部１０内側部には支持部材２６を突設し、この支持部材２６により他方のサイドフレーム部２４ａを受けて、座席２３を水平状態で支持するようになっている。
【００２０】
２７は前記座席２３の後部すなわち最後部に設けられる横フレーム部２４ｂの中間部と前記後リンク１７，１７の枢着点とを連結するリンクであり、これにより座席２３を左右一側を軸として他側を上方へ向けて回動させるとそれに連動して側部フレーム枠６，６が近接し、また、側部フレーム枠６，６を離間させるとそれに連動して座席２３が下方へ向けて回動する連動機構Ａが構成されている。
【００２１】
２８は背もたれであり、左右の後部フレーム部９，９間にシート部材を張設して形成されている。なお、この背もたれ２８を、前記座席２３のように厚みを十分に持たせたクッションの良いものとし、それを少なくとも左右に２分割して略中央部で折り畳み可能に構成すれば、さらに快適となる。
【００２２】
２９は肘掛けであり、側部フレーム枠６の上部フレーム部１０の上部側に設けられるＬ字型フレーム３０の上部に取り付けられている。
【００２３】
この車椅子１に身体障害者等が乗車した状態では、その使用者は座席２３すなわちクッション体２５の上面に着座することになる。このクッション体２５は十分な厚みＨを有しているので、車椅子の移動中等に起きる座席から伝わる振動等を抑えることができる。また、クッションが良いので、長時間でも快適に座っていることができる。
【００２４】
前記座席２３は、その左右一側を基端として他側を上方へ向けて跳ね上げることができる。なお、前記クッション体２５を上面に装着する座席フレーム枠２４は、中央部が下方へ凹んだ横フレーム部２４ｂで左右のサイドフレーム部２４ａを連結し、この凹部に前記クッション体２５を納め、かつ前記サイドフレーム部２４ａの一方側を回動軸心としているので、この座席２３を略垂直状態にまで回動させることができる。
【００２５】
一方、この車椅子１の車体フレーム２は、左右の側部フレーム枠６，６が折り畳み機構７により連結されており、この側部フレーム枠６，６が離間した状態から近接した状態、すなわち、横方向に折り畳み可能であるので、前記座席２３を跳ね上げて略垂直状態に位置させて車体フレーム２を折り畳めば、乗用車のトランクにも積載できる。
【００２６】
このとき、座席２３を跳ね上げると車体フレーム２が折り畳まれ、逆に車体フレーム２を広げると座席２３が水平状態にセットされるように連動機構Ａを構成しているので、折り畳みの操作が極めて容易である。
【００２７】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の車椅子によれば、クッションの良い座席を有しているので身体障害者等の車椅子使用者が快適に長時間でも座っていることができ、かつそのような十分な厚みのあるしっかりとした座席を備えながらも横方向にコンパクトに折り畳み可能であるので乗用車のトランクにも積載することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる車椅子の全体側面図
【図２】その正面図
【図３】座席が水平状態である要部の拡大正面図
【図４】座席が略垂直状態である要部の拡大正面図
【符号の説明】
１  車椅子
２  車体フレーム
３  前輪
４  後輪
６  側部フレーム枠
７  折り畳み機構
２３  座席
２４  座席フレーム枠
２５  クッション体
Ａ  連動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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