(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁ケーシングで流体入口と弁室と液体出口を形成し、流体入口から弁室へ流入してきたスチームと復水の混合流体から、あるいは圧縮空気や各種ガスと凝縮液体の混合流体から、液体出口を介して液体を優先的に系外へ排出するものにおいて、弁ケーシングの流体入口と弁室と液体出口の内で少なくとも１箇所に流体中に混入している菌類を殺菌する殺菌部材を取り付けると共に、弁室と液体出口を連通する第１弁口と第２弁口を形成して、当該２つの弁口を同時に閉じることはなく、一方の弁口を常開弁口とすることを特徴とする殺菌部材を有する液体排出弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蒸気や圧縮空気や各種ガス配管系に発生する復水や凝縮液体等のドレンを自動的に排出する液体排出弁に関し、特に液体排出弁に流入する流体を殺菌することのできる、殺菌部材を有する液体排出弁に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の液体排出弁としては、例えば特開平３−９２６９９号公報に示されている。当該公報から理解されるように、ケ―シングで入口と弁室と出口を形成し、弁室に弁体と弁座を設けて、弁座には弁体に係合するためのシ―リングエッジを形成し、弁室内には弁の使用時にシ―リングエッジのレベルより下方に位置する領域を設けないものであり、弁室内に液体溜り部を形成しないことにより、細菌類の培養の可能性を最小にしたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の液体排出弁は、弁室内に液体溜り部を形成しないことにより、細菌類の培養を最少限に押えることはできるが、万一何等かの理由により弁内で発生した菌類を殺菌することができないと共に、弁内に流入してくる流体中に混入している菌類を殺菌したり滅菌することができない問題があった。
【０００４】
圧縮空気や各種ガスあるいは蒸気中には、復水や凝縮液体のみならず、カビ類等の雑菌や病原菌等の菌類が混入している可能性があり、これらの菌類は食品や飲料や医薬品等の工程では確実に除去したり、あるいは、全数を除去することができない場合は所定数以下まで殺菌したり滅菌しなければならない。
【０００５】
従って本発明の課題は、弁室内に液体溜り部を形成しないことにより菌類の培養を最少限に押えると共に万一発生した菌類を殺菌することができ、あるいは、流体中に含まれている菌類をも取り除くことのできる液体排出弁を得ることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために講じた本発明の手段は、弁ケーシングで流体入口と弁室と液体出口を形成し、流体入口から弁室へ流入してきたスチームと復水の混合流体から、あるいは圧縮空気や各種ガスと凝縮液体の混合流体から、液体出口を介して液体を優先的に系外へ排出するものにおいて、弁ケーシングの流体入口と弁室と液体出口の内で少なくとも１箇所に流体中に混入している菌類を殺菌する殺菌部材を取り付けると共に、弁室と液体出口を連通する第１弁口と第２弁口を形成して、当該２つの弁口を同時に閉じることはなく、一方の弁口を常開弁口とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
弁ケ―シング内の少なくとも１箇所に殺菌部材を取り付けたことにより、液体排出弁内で発生した菌類あるいは流入してきた流体中に含まれている菌類は殺菌されて、消滅するかあるいはその数が所定量以下まで減じられる。
【０００８】
殺菌部材としては、各種殺菌剤や抗菌剤で表面処理した繊維をフィルタ―状に形成したり、殺菌剤や滅菌剤や抗菌剤を成分として含んだ殺菌塗料を塗布することで形成することができる。殺菌部材とは殺菌作用のみならず、滅菌や抗菌や除菌作用をも含むものであり、殺菌剤としては例えば、ゼオライト粒子中に銀を担持させた銀ゼオライト系殺菌剤や、ハラミン高分子殺菌剤等従来周知の殺菌剤を、対象とする流体や菌種に応じて用いることができる。
【０００９】
殺菌部材は、液体排出弁の入口部分に取り付けたり塗布することも、弁室内に取り付けたり塗布することも、あるいは、出口部分に取り付けたり塗布することができ、必要に応じて複数箇所に取り付けたり塗布することもできる。
【００１０】
【実施例】
本実施例では液体排出弁として、蒸気配管系で蒸気の凝縮した復水を自動的に系外へ排出するスチ―ムトラップを用いた例を示し、特に、フロ―トを用いたスチ―ムトラップに適用した例を示す。
【００１１】
入口側部材１と出口側部材２を取付部材３で固定して弁ケ―シングを形成する。入口側部材１は、入口側ケ―シング部材４に連結部材５，６を溶接により結合すると共に連結部材５に入口側配管接続部材７を同じく溶接により結合して形成する。
【００１２】
出口側部材２も同様に、出口側ケ―シング部材１１に連結部材１２，１３を溶接により結合すると共に、連結部材１２に出口側配管接続部材１４を溶接により結合して形成する。連結部材６と１３の間には気密を保つためのシ―ル部材１８を介在させる。
【００１３】
入口側配管接続部材７に流体入口１９を形成し、入口側ケ―シング部材４と出口側ケ―シング部材１１で弁室２０を形成し、出口側配管接続部材１４に液体出口２１を形成する。
【００１４】
弁室２０の下端に位置する連結部材１２に、弁室２０と出口２１を連通する第１弁口２２と第２弁口２３を平行に形成する。第１弁口２２と第２弁口２３の弁口面積はほぼ同じ大きさに形成すると共に、弁室２０内に第１弁口２２、あるいは第２弁口２３を任意に開閉する中空球形のフロ―ト２４を自由状態で収容する。
【００１６】
フロ―ト２４の上部に弁室２０を入口１９側と出口２１側に分割するスクリ―ン８を取り付ける。スクリ―ン８は、多数の小径貫通孔を設けると共に、その下面即ちフロ―ト２４の位置する側に層状のフィルタ―９を取り付ける。フィルタ―９は多数の長尺状殺菌繊維を積層して形成する。従って、フィルタ―９を通過する流体はこの殺菌繊維の作用によって殺菌される。
【００１７】
入口側部材１とスクリ―ン８とフロ―ト２４と出口側部材２は、それぞれ錆を発生しにくく且つ耐蝕性にも優れているステンレス鋼で製作することが好ましく、またそれぞれの部材の流体との接触部分には図示はしていないが殺菌塗料を塗布する。殺菌塗料を塗布することにより、流入してきた流体中に含まれている殺菌、あるいは、弁室２０内で発生した菌は殺菌される。
【００１８】
次に本実施例のフロ―トを用いたスチ―ムトラップの作動を説明する。図１に示す状態は、フロ―ト２４が第１弁口２２を閉じ、第２弁口２３を開いた状態を示している。復水と蒸気の混合流体が弁室２０内に流入し、復水が下部に蒸気が上部に分離して溜る。フロ―ト２４は、液面が上がると浮力が大きくなるので、浮上して第１弁口２２を開くことにより、弁室２０内の復水は第１弁口２２及び第２弁口２３を通して出口２１から排出される。
【００１９】
復水の排出により弁室２０内の液面が下がると、それと共にフロ―ト２４が降下し、第１弁口２２あるいは第２弁口２３のいずれか一方を任意に閉じる。フロ―ト２４が２つの弁口２２，２３を同時に閉じることはなく、一方の弁口を常開弁口とする。フロ―ト２４が例えば第１弁口２２を閉じると、弁室２０に流入する復水は第２弁口２３を通して出口２１から排出されるが、流入する復水量が多い場合は第２弁口２３のみでは排出しきれないので、再び弁室２０内の液面が上がり、フロ―ト２４が浮上して第１弁口２２を開く。
【００２０】
フロ―ト２４は、第１弁口２２あるいは第２弁口２３のいずれか一方を任意に開閉するので、夫々の弁口２２，２３の開閉頻度が半減し、摩耗を軽減して長寿命とすることができる。またフロ―ト２４は、第１弁口２２あるいは第２弁口２３のいずれか一方を閉じているときに、他方の弁口へ流下する復水流によって他方の弁口方向に吸い寄せられる力を受けるので、一方の弁口を開くときに開き易くなる効果もある。
【００２１】
本実施例においては液体排出弁として、フロ―ト２４を用いたスチ―ムトラップの例を示したが、その他従来周知のスチ―ムトラップ、例えば、バイメタル等の温度応動素子を用いたスチ―ムトラップやデイスク式スチ―ムトラップやバケット式スチ―ムトラップやオリフィス式チ―ムトラップ等においても同様に用いることができる。またスチ―ムトラップと同様に、圧縮空気配管系から凝縮水を排出するエア―トラップや、ガスラインから凝縮液体を排出する各種ガストラップにも同様に用いることができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、弁ケ―シング内に取り付けた殺菌部材により、弁内で発生した菌類や、流体中に混入している菌類を殺菌したり滅菌することができ、食品や医薬品の生産工程分野で使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す殺菌部材を有する液体排出弁としてのフロ―トを用いたスチ―ムトラップの断面図である。
【符号の説明】
１  入口側部材
２  出口側部材
３  取付部材
８  スクリ―ン
９  フィルタ―
１９  流体入口
２０  弁室
２１  液体出口
２２  第１弁口
２３  第２弁口
２４  フロ―ト
【図１】
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