(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不織布層と不透液性シート層とが重ねられた積層シートから成り、
不織布層を内側に向けて折り畳まれた平面形状から立体形状へ変形可能であり、
前記立体形状では、四辺形の底面と、その四辺を囲む四つの側面と、開口部とを有して、前記不織布層が内面に向けられた箱体が形成され、
前記箱体の内面に、吸収性の材料が接合されていることを特徴とするペットのトイレ用中敷シート。
【請求項２】
前記積層シートは四辺形であり、
前記平面形状では、積層シートの両側部がシートの中央線に向かって折り曲げられ、前記両側部の両端部でシートの内面どうしが接合された平面状であり、
前記両側部を中心線から外側へ向けて広げることにより、前記両側部と前記接合された両端部とで前記四つの側面が形成されて箱体となる請求項１記載のペットのトイレ用中敷シート。
【請求項３】
前記両側部の両端部で、積層シートに斜めの接合線が形成されている請求項２記載のペットのトイレ用中敷シート。
【請求項４】
前記斜めの接合線が、両側部を折る折り曲げ線から中央線の末端部へ向かって延びている請求項３記載のペットのトイレ用中敷シート。
【請求項５】
前記吸収性の材料がパルプ、ティッシュ、オレフィン系繊維、親水処理を施した繊維またはレーヨン、から選ばれる１種または２種以上であり、
前記吸収性の材料は、水をスプレーした後、プレスすることにより接合されている請求項１ないし４のいずれかに記載のペットのトイレ用中敷シート。
【請求項６】
前記吸収性の材料が、前記底面の内面に接合されている請求項１ないし５のいずれかに記載のペットのトイレ用中敷シート。
【請求項７】
吸収性の材料が複数の小片からなる請求項１ないし６のいずれかに記載のペットのトイレ用中敷シート。
【請求項８】
箱体を形成する積層シートに、この箱体が設置されるトイレ用容器へ固定する接合手段が設けられている請求項１ないし７のいずれかに記載のペットのトイレ用中敷シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室内などで飼われるペットの排泄物の処理に使用されるペットのトイレ用中敷シートに関する。さらに詳しくは、ペットのトイレ用容器が汚れることを防止し、且つ使用が簡単であるペットのトイレ用中敷シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭内で飼われる猫などのペットの排泄物を処理するために、ペット用のトイレが使用されている。例えば、ペット用トイレとして、小さな箱型の容器の中に粒形状のいわゆる猫砂や新聞紙を千切ったものが敷き詰められて使用される。ペットがその容器の中で排泄を行うと、排泄物は容器の中に敷き詰められたものに吸収され、またはせき止められる。容器の中に敷き詰めるものとしては吸収力の違い、団子状に固まる性質の有無、等によって多種多様なものが存在している。またこの猫砂等は猫等のトイレに使用する場合、いわゆる“砂かけ"という生理的欲求を満たす役割もある。猫等は排泄を行った後、足でその排泄物に砂をかけて埋める習慣がある。これが“砂かけ"である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、猫砂等を用いる場合、ペットが排泄を行った後に汚れたものを廃棄するには手間がかかる。また、排泄物が猫砂等によって完全に吸収又はせき止められなかった場合、容器が排泄物で汚れてしまうことがある。さらに、猫砂を用いた場合にはその砂で容器とその周囲が汚れてしまうことがある。
【０００４】
本発明の目的は、簡単に使用及び廃棄することができ、且つペットのトイレ用の容器が汚れることを防止することができるペットのトイレ用中敷シートを提供することにある。
本発明の他の目的は、猫等の「砂かけ」という排泄後に行われる生理的欲求を満たすことができるペットのトイレ用中敷シートを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題及び目的は、不織布層と不透液性シート層とが重ねられた積層シートから成り、
不織布層を内側に向けて折り畳まれた平面形状から立体形状へ変形可能であり、
前記立体形状では、四辺形の底面と、その四辺を囲む四つの側面と、開口部とを有して、前記不織布層が内面に向けられた箱体が形成され、
前記箱体の内面に、吸収性の材料が接合されていることを特徴とするペットのトイレ用中敷シートによって達成される。
【０００６】
本発明のペットのトイレ用中敷シートは、ペットのトイレ用容器の内側に敷いて使用する。この中敷シートの内側には、猫砂や新聞紙など吸収性の小片を入れて使用することができる。ペットが排泄を行ったとき、これらの吸収性の小片が排泄物を吸収しきれなくても、中敷シートの外側は不透液性シート層であるため、中敷シートの外側まで漏れてしまうことがない。また、中敷シートは立体形状となったときに箱体であるため、トイレ用容器の側面に飛び散った排泄物も外に漏らすことがない。したがって、トイレ用容器が汚れない。さらに、清掃時において中敷シートを廃棄する場合には、中敷シートの内側に入れられた吸収性の小片も一緒にいっぺんに廃棄できるため、トイレの清掃が簡単である。なお、この箱体の中にベントナイトなどの猫砂を入れて使用してもよい。また、販売時や保管状態で平面状であり、折り畳むことも可能である。したがって、コンパクトに取り扱うことができる。
【０００７】
本発明のペットのトイレ用中敷シートを形成する積層シートは四角形であり、前記平面形状では、積層シートの両側部がシートの中央線に向かって折り曲げられ、前記両側部の両端部でシートの内面どうしが接合された平面状であり、前記両側部を中心線から外側へ向けて広げることにより、前記両側部と前記接合された両端部とが前記四つの側面を形成して箱体となることが好ましい。このようにして中敷シートを形成すると、両側部を中央線に対して外側に広げるという簡単な動作で箱体を形成することができる。したがって、トイレ用容器に敷くことが誰にでも簡単にできる。また、廃棄するときも折り目に沿って折りたたむことができるので、簡単に、且つ小さなごみにして廃棄することができる。
【０００８】
本発明のペットのトイレ用中敷シートは平面形状のときに箱体の内側にあらかじめ吸収性の材料が接合されている。よって、中敷シートの内側に新たに吸収体の小片を入れることなく、使用時に中敷シートを広げればすぐに使用に供することができる。また猫などが排泄後に行ういわゆる“砂かけ”の生理的欲求を満足させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明を図面を参照しながら説明する。
図１は本発明のペットのトイレ用中敷シートを形成する積層シートの展開状態を示す斜視図である。図２（Ａ）は前記積層シートが折られて接合され、ペットのトイレ用中敷シートが形成された状態を示す斜視図、図２（Ｂ）はペットのトイレ用中敷シートが折り畳まれた状態を示す斜視図である。図３は本発明のペットのトイレ用中敷シートが箱体となった状態を示す斜視図である。
【００１０】
本発明のペットのトイレ用中敷シートを形成する方法の一例を以下に述べる。図１に示す本発明のペットのトイレ用中敷シートを形成する積層シート１０は、不透液性シート層２に不織布層1が重ねられて長方形又は正方形に形成されている。積層シート１０のほぼ中心を横断する線を中央線３とする。
この積層シート１０の両側部４ａ、４ｂが中央線３に向かって折り曲げ線５ａ、５ｂで折り曲げられる。このとき、不織布層１が内側を向くようにして折り曲げられる。このようにして得られた平面形状の積層シート１０を図２（Ａ）に示す。
【００１１】
図２（Ａ）に示す平面形状の積層シート１０は、折り曲げられた両側部４ａ、４ｂの両端部６ａ、６a、６ｂ、６ｂにおいて重なり合う積層シート１０の内面どうしが接合されて接合部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが形成される。また図２（Ａ）に示すように、折り曲げ線５ａ、５ｂから中央線３の末端部３ａ、３ｂへ向かって斜めに延びる接合線８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄが形成されている。
なお、両側部４ａ、４ｂの両端部６ａ、６ａ、６ｂ、６ｂにおいて、折り曲げ線５ａ、５ｂと、接合部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄと、斜めに延びる接合線８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄとで囲まれる三角形の領域の内部全面において積層シート１０の内面どうしが接合されていてもよい。
【００１２】
販売時や保管時では、図２（Ａ）に示す平面形状のものがさらに折り曲げ線９ａ、９ｂで折り畳まれて、図２（Ｂ）で示すほぼ正方形となる。
使用時では、図２（Ａ）の状態から図２（Ｂ）の状態に展開させ、両側部４ａ、４ｂを矢印（ｉ）の方向へ広げることによって、すなわち、両側部４ａ、４ｂを中央線３から外側へ向けて広げることによって図３に示すような立体形状の箱体が形成される。
このとき、折り曲げられた部分の両端部６ａ、６ｂで斜めの接合線８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄが形成されていると、矢印（ｉ）の方向へ広げたときに箱体が形成されやすくなる。すなわち、両側部４ａ、４ｂを矢印（ｉ）の方向へ広げたとき、斜めの接合線８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄによってその広がりが止まり、両側部４ａ、４ｂと、接合された両端部６ａ、６ｂにより箱体の四つの側面が形成される。したがって、整った形の箱体が容易に形成されやすくなる。
立体形状となったペットのトイレ用中敷シート２０は、図３に示すように底面１２とその四辺を囲む側面１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄとからなり、上方が開口部となった箱体である。またこの中敷シート２０は、内側１３に不織布層１が、外側１４に不透液性シート層２が位置している。また、この中敷シート２０の底面１２の部分にのみ不織布層が多く重ねられていてもよい。
【００１３】
図４は本発明のペットのトイレ用中敷シートの使用形態を示す斜視図である。
本発明のペットのトイレ用中敷シート２０は、図４に示すように、例えば箱状のトイレ用容器３０の内側に敷いて使用される。また、中敷シート２０の内側には排泄物を吸収させるために複数の吸収性の小片３１が入れられた状態で使用されることが好ましい。これは猫の“砂かけ"という生理的欲求を満たす役割もある。
また、本発明のペットのトイレ用中敷シート２０は、中敷シート２０の内側にあらかじめ吸収性の材料として小片３１を複数収納した状態で、図５（Ａ）及びそのＢ−Ｂ線における断面図である図５（Ｂ）に示すように折りたたまれて販売されることが好ましい。小片３１があらかじめ収納してあれば、中敷シート２０の内側に新たに吸収体の小片を入れなくても、使用時に中敷シートを広げればすぐに使用に供することができる。またこのような形態にしても、大きさがコンパクトで持ち運びに便利である。
【００１４】
ペットがこの中敷シート２０の上で排泄を行うと、内側１３にある複数の吸収体の小片３１に吸収される。そして、吸収しきれなかった排泄物や、横に飛び散ってしまった排泄物があっても、本発明の中敷シート２０があるためトイレ用容器３０に漏れることがない。従ってトイレ用容器３０が汚れることがない。さらに、トイレの清掃時においては内側１３にある複数の吸収体も一緒に廃棄することができる。
【００１５】
また、図４に示すように、本発明の中敷シート２０の側面の開口部側には、中敷シート２０をトイレ用容器３０に接合させる接合手段３２が設けられていることが好ましい。接合手段３２が設けられることにより、トイレ用容器３０に中敷シート２０を確実に保持させることができる。この接合手段３２は図３に示す中敷シートの側面１１ｂ、１１ｄに設けられていることが好ましい。また、側面１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄのすべての側面に設けられていてもよい。接合手段１３とは例えば粘着テープなどである。一つの接合手段の大きさはその接合力（粘着力）によって異なるが、２ｃｍ×２ｃｍ程度あれば十分である。
【００１６】
不織布層１は、湿式不織布、乾式不織布、スパンレース、スパンボンド、メルトブローン、ニードルパンチ等どのようなものも使用することができる。この中でもスパンレース不織布は強度があるので好ましい。スパンレース不織布は、吸水性のあるレーヨン等から形成される。またはレーヨン繊維などの吸水性繊維と前記合成繊維とから形成される。吸水性繊維からなる不織布を使用すると、排泄物が飛び散ったときに少量であれば不織布で吸収することができる。また、人に衛生的な印象を与えるために、不織布は青色などに着色されたものを使用することができる。
【００１７】
不透液性シート層２は、液体を透過させないものであればどのようなものでもかまわないが、例えばポリエチレン（ＰＥ）フィルムやビニールシートなどである。
【００１８】
これらの不織布層１と不透液性シート層２は一枚ずつ、又は多数枚が重ねられて積層シート１０を形成する。積層シート１０を構成するそれぞれの層は接着剤等で全体若しくは部分的に接合されている
中敷シート内に敷かれる吸収性の材料は一般的に吸水性を持つものとして、例えば、ポリアクリル酸系、ポリビニルアルコール系、無水マレイン酸その他の付加重合体、ポリエーテル系、縮合系に代表されるポリマー、でんぷん系、セルロース系その他多糖類系、コラーゲン等の蛋白質等の高吸水性樹脂、パルプ、吸収性繊維を含んだ不織布等を使用することができる。
【００１９】
これらの吸収性の材料は、猫が“砂かけ"を行ったときに猫が満足感をえられるように、中敷シート２０の底面１２に軽く接合されていることが好ましい。例えば、吸収性の材料がパルプ、ティッシュ、オレフィン系繊維、親水処理を施した繊維やレーヨンなどからなるものであるとき、これらの材料に水をスプレーした後、プレスを行うことによって中敷シートに軽く接合させることができる。ただし、“砂かけ"をしたときに猫等の足によって掻かれたときに、ほぐれる程度に接合されることが好ましい。
【００２０】
また吸収性の材料が複数の吸収性の小片３１からなるとき、この小片３１は不織布で形成されていることが好ましい。軽く、また吸収性があるからである。不織布で吸収体の小片３１を形成する場合、例えばその一つの小片の大きさは一辺が１〜２ｃｍの四角形であるものが用いられる。また一つの中敷シート２０の中に収納しておく数は不織布の種類やその厚みにもよるが１００個程度収納されていることが好ましい。
【００２１】
その他、猫砂等に使用されるベントナイトをあらかじめ中敷シート２０の底面１２の表面一面に敷き詰めて固めておいてもよい。この固める程度は猫等が“砂かけ"を行ったときに容易にほぐれる程度であることが好ましい。
【００２２】
このようにして得られた、あらかじめ吸収性の材料である小片３１が収納されている本発明のペットのトイレ用中敷シート２０は、トイレ用容器に広げてそのまま使用に供してもペット用のトイレとして十分その機能を果たすことができる。
【００２３】
本発明のペットのトイレ用中敷シート２０を形成する方法は、以上述べたような方法には限られない。中敷シートが箱体を形成するように積層シートが数箇所折り曲げられて箱体が形成されていてもよい。その他、例えば積層シートに切れ目を入れて、その切れ目の部分を接合して箱体が形成されていてもよい。また中敷シートを形成する積層シートは正方形又は長方形に限られず、円形、ひし形、その他の形状のものを使用して箱体が形成されていてもよい。但し上記に詳細を説明した方法を用いると製造が簡単で且つコストも安い。
【００２４】
【発明の効果】
以上詳述したトイレ用容器の内側に敷かれて使用される本発明のペットのトイレ用中敷シートは、ペットが排泄を行ったときに排泄物が外に漏れてトイレ用容器を汚すことがない。またこの中敷シートは側面を有するので、排泄物が飛び散った場合においても容器を汚すことがない。
さらに、トイレの清掃時においては中敷シートを廃棄するときに、中敷シートの内側に入れた複数の吸収体の小片も一緒に廃棄することができるので清掃が簡単である。
また、本発明のトイレ用中敷シートは積層シートから形成されるため、折りたたんだときに薄く、且つコンパクトになる。したがって保管において場所をとることなく、また持ち運びにも便利である。
【００２５】
その他、本発明のペットのトイレ用中敷シートはあらかじめ吸収性の材料が接合されて収納されているので、使用に際してトイレ用容器に広げてすぐ使える、簡単且つ便利なものとなる。またこの吸収性の材料が中敷シートに軽く接合されているので、猫等の“砂かけ”の生理的欲求をさらに満たすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のペットのトイレ用中敷シートを形成する積層シートを展開状態で示す斜視図、
【図２】（Ａ）はペットのトイレ用中敷シートの形成方法を説明する斜視図、（Ｂ）は中敷シートがさらに折り畳まれた状態を示す斜視図、
【図３】本発明のペットのトイレ用中敷シートが箱体となった状態を示す斜視図、
【図４】本発明のペットのトイレ用中敷シートの使用形態を示す斜視図、
【図５】（Ａ）は本発明のペットのトイレ用中敷シートが折りたたまれて、その内側に小片が収納されている状を示している斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線による断面図、
【符号の説明】
１  不織布層
２  不透液性シート層
３  中央線
４  側部
５  折り曲げ線
６  端部
７  接合部
８  斜めの接合線
１０  積層シート
１１  側面
１２  底面
１３  内側
２０  中敷シート
３０  トイレ用容器
３１  小片
３２  接合手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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