(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステッピングモータによって傾動部材を傾動させて照射角を変更するようにされた前照灯の照射角調整装置であって、
全体的に略円筒状を為し、前部と後部とこれらの間で外径及び内径がより大きくされた中間部とから成るケース体内に、アジャスティングシャフトを中心として同心円状に筒体とロータとステータが、ステータが中間部の内部にくるようにして配置され、
上記ステッピングモータの上記ロータにはその回転に応じて摺動して位置を移動するようにされた上記筒体が螺合され、
上記ケース体後部の内部に係合凹部が設けられると共に、上記筒体の後端には上記ケース体の係合凹部内に位置する回り止め突起が一体に形成され、
上記筒体に、一端が傾動部材と螺合によって連結すると共に他端に工具等によって操作することによって回転可能とするための操作部を有するアジャスティングシャフトを、上記筒体には回転自在で軸方向には移動不能に保持させ、
上記アジャスティングシャフトを回転させることによって傾動部材が傾動される
ことを特徴とする前照灯の照射角調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は前照灯の照射角調整装置において、構造が簡単で、しかも、エイミング調整及びレベリング調整を同じ支点上で行うことができるようにするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
前照灯の照射角調整装置は、一般的にモータの駆動力によって軸方向に移動するようにされた移動部材を有すると共に、該移動部材の先端には反射鏡等の傾動部材が連結され、上記移動部材の移動に伴って傾動部材が傾動し、これによって照射角を調整するようにされたものである。そして、前照灯の照射角調整装置の構造の簡素化及び照射角の調整時に微調整が行えるようにする等のために、モータに所謂ステッピングモータを用いることが提案されている。そして、このようなステッピングモータを用いた照射角調整装置にあっては、一般的に、該ステッピングモータのステータ及びローターは上記移動部材を中心とする同心円状に配置される。
【０００３】
尚、傾動部材は、一般的に、前照灯の上端寄りで左右に適宜離間した２箇所と、該２箇所の内一方から垂直に下方に離間した箇所の３箇所に設けられた回動支点で非傾動部材と傾動自在に連結され、該３箇所の回動支点のうち下方に位置した一箇所に上記照射角調整装置が配置される。
【０００４】
そして、外部からの指令に基づいてステッピングモータが適宜に作動すると、そのロータの回転が移動部材に伝達されて、移動部材がその軸方向に移動し、これによって前照灯の上方に位置した２箇所の支点を結んだ線を傾動軸として、傾動部材が傾動され、照射角が上下に変化するようになっている。これがレベリング調整である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前照灯では一般的に、上記レベリング調整とは別に、その基本となる照射角を規定するためにエイミング調整を行う必要があるが、上記従来の前照灯の照射角調整装置にあっては、ステッピングモータによってその軸方向に移動する移動部材は、エイミング調整を行うために、例えば、ステッピングモータの駆動によらずに手動等によってその軸方向に移動させることができない、即ち、従来の照射角調整装置は、前照灯のレベリング調整のみを行うものであり、エイミング調整は行うことができない構造であった。
【０００６】
そのため、上記従来のステッピングモータを用いた照射角調整装置を使用する前照灯にあっては、エイミング調整を行うための適宜な機構を、上記照射角調整装置が設けられた支点以外の２箇所、即ち、前照灯の上方に位置した２箇所の支点に設けている。
【０００７】
そして、エイミング調整は、上記２箇所の支点の内の１箇所又は２箇所の支点の調整機構を操作することによって左右又は上下に照射角を変化させて行うようになっている。
【０００８】
従って、傾動部材と非傾動部材を連結する支点の構造が複雑になるという問題があり、しかも、特に、上下方向のエイミング調整にあっては、１つの支点の調整機構を操作するだけでは傾動軸が斜めに傾斜しているため、照射角が左右にも動いてしまい、一方向の調整を行うだけなのに双方の調整機構を操作しなければならず、調整が複雑化してしまうという問題があった。
【０００９】
従って、本発明前照灯の照射角調整装置は、上記問題点に鑑み、構造が簡単で、前照灯のエイミング調整及びレベリング調整を同じ支点上で行うことができるようにすることを課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明前照灯の照射角調整装置は、上記した課題を解決するために、全体的に略円筒状を為し、前部と後部とこれらの間で外径及び内径がより大きくされた中間部とから成るケース体内に、アジャスティングシャフトを中心として同心円状に筒体とロータとステータが、ステータが中間部の内部にくるようにして配置され、ステッピングモータのロータにはその回転に応じて摺動して位置を移動するようにされた筒体が螺合され、ケース体後部の内部に係合凹部が設けられると共に、筒体の後端にはケース体の係合凹部内に位置する回り止め突起が一体に形成され、筒体に、一端が傾動部材と螺合によって連結すると共に他端に工具等によって操作することによって回転可能とするための操作部を有するアジャスティングシャフトを、筒体には回転自在で軸方向には移動不能に保持させ、アジャスティングシャフトを回転させることによって傾動部材が傾動されるようにしたものである。
【００１１】
従って、簡単な構造で、前照灯のエイミング調整及びレベリング調整を同じ支点上で行うことが可能となる。また、装置の小型化とステッピングモータの安定した収容が可能になる。そして、さらに、エイミング調整をする際に、アジャスティングシャフトを回転させると、これと螺合した筒体がケース体の係合凹部内に位置した回り止め突起によって回転が阻止されているので、アジャスティングシャフトのみをその回転方向に応じて回転させながら前後に移動させることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明前照灯の照射角調整装置の実施の形態について、比較例と共に、添付図面に従って説明する。
【００１３】
前照灯１は、図１に概略的に示すように、ランプボディ２とその前面開口を覆ったレンズ３とによって画成された灯具空間内に反射鏡４及び図示しない電球等が配置されて成る。そして、反射鏡４は、前照灯１の上端寄りで左右に適宜離間した２箇所と、該２箇所の内一方から垂直に下方に離間した箇所の３箇所の回動支点部５、６、７でランプボディ２に支持されている。
【００１４】
尚、詳しい図示及び説明は省略するが、上記回動支点部５は、適宜な調整機構が設けられることによってランプボディ２と反射鏡４との間の間隔が変化するようにされ、反射鏡４は回動支点部６と７を結んだ線を中心として傾動して前照灯１の照射角を左右に変化させてエイミング調整を行う調整点となる部分である。また、同様に、回動支点部６は、例えば、周知の玉継手等を用いてランプボディ２と反射鏡４との間の間隔が固定された状態で単に回動自在に連結された部分である。
【００１５】
そして、上記回動支点部７においては、照射角調整装置８を介してランプボディ２と反射鏡４とが連結されている。即ち、照射角調整装置８は、図２に示すように、ケース体９内にアジャスティングシャフト（以下、単にシャフトという。）１０を中心として同心円状に配置された筒体１１、ロータ１２及びステータ１３を有する。
【００１６】
ケース体９は、図２及び図３に示すように、適宜に分割された複数の部分が結合一体化されて全体的に略円筒状を為す。
【００１７】
また、一体化されたケース体９は、前方に向かって開口した前部１４と後方が閉塞された後部１５と、これらの間で外径及び内径がより大きくされた部分である中間部１６とから成る。上記前部１４の内周面にはフランジ１７が形成され、後方が閉塞された後部１５の後壁の中心には挿通孔１８が形成されている。また、後部１５の周壁の周方向に略１８０度離間した２箇所が後部１５の後端まで上下に突出し、その内部が係合凹部１９、１９とされる。尚、上記中間部１６の内部は、ケース体９の他の部分よりの内部よりも内径が大きくされて、ステータ１３が配置される収納凹部２０とされる。
【００１８】
シャフト１０は略丸棒状を為し、その中間部に螺条２１が形成されて螺軸とされると共に、前端部に球部２２が、後端部には横断面形状で正六角形状を為し、後面にプラスドライバー用のプラス型をした係合溝を有する操作部２３が一体に形成されたものである。
【００１９】
筒体１１は、全体として略円筒状を為し、その外周面の中央部には螺条２４が形成されると共に、後端には上下に突出した回り止め突起２５、２５が一体に形成されている。また、筒体１１の中心孔２６の前端側の略３分の２の部分は後端側の残りの部分よりも内径が小さく、即ち、上記シャフト１０の外径と略同じとされると共にその内周面には螺溝２７が形成されている。
【００２０】
ロータ１２もまた、全体的に略円筒状を為し、上記筒体１１の外径と略同じ内径を有する中心孔２８に螺溝２９が形成されている。尚、ロータ１２の外周部には図示しない適宜な形状、例えば、リング状をした複数の永久磁石がロータマグネットとして取着されている。
【００２１】
そして、ステータ１３は、上記ロータマグネットに対応して複数の図示しないステータコイルを有し、ケース体９の収納凹部２０の内周面に沿って配置される。
【００２２】
しかして、これらシャフト１０、筒体１１及びロータ１２は、以下のような状態でケース体９内に配置される。
【００２３】
図２に示すように、シャフト１０を筒体１１の中心孔２６にその後方から挿入して螺条２１と螺溝２７とが螺合した状態とし、更に、筒体１１をロータ１２の中心孔２８にその後方から挿入して螺条２４と螺溝２９とが螺合した状態とする。
【００２４】
そして、これらシャフト１０、筒体１１及びロータ１２を、ケース体２内の所定の箇所に配置する。即ち、図２に示すように、筒体１１の前端部がケース体９のフランジ１７の端面に緩く当接し、シャフト１０の前端がケース体９から前方に突出すると共に後端がケース体９の挿通孔１８に挿通され操作部２３が後方に突出するように配置する。尚、筒体１１の後端の回り止め突起２５、２５はそれぞれ、図２及び図３に示すように、ケース体９の係合凹部１９、１９内に位置させる。
【００２５】
また、ロータ１２は、ケース体９の中間部１６の内周面に沿って位置し、中間部１６の収納凹部２０内に配置されたステータ１３と少しのギャップを介して対向し、これらロータ１２とステータ１３とによって、例えば、周知のＰＭ型ステッピングモータ３０が構成される。尚、図示及び説明は省略するが、ケース体９内には、上記ステッピングモータ３１の適宜な制御／駆動回路が配設された基板やシャフト１０の移動量検知手段等が配置される。
【００２６】
以上に記載したような構造を有する照射角調整装置８は、回動支点部７に配設される。そして、回動支点部７において、照射角調整装置８は、図２に示すように、ケース体９が適宜な手段によってランプボディ２に固定されると共に、アジャスティングスクリュー１０の球部２２が反射鏡４に取着された玉受体３１に回動自在な状態で内嵌される。
【００２７】
次に、以上に記載したような構造を有する照射角調整装置８におけるエイミング調整時及びレベリング調整時における動作について説明する。
【００２８】
エイミング調整は、シャフト１０を、その操作部２３をプラスドライバー等の適宜な工具を用いて操作することにより、適度に回転させて前後に移動させることによって為される。
【００２９】
即ち、シャフト１０を回転させると、これと螺合した筒体１１がケース体９の係合凹部１９、１９内に位置した回り止め突起２５、２５によって回転が阻止されているので、シャフト１０のみがその回転方向に応じて回転しながら前後に移動する。そして、このシャフト１０の前後方向への移動によって、球部２２と玉受体３１とによって連結された反射鏡４が前方又は後方に押圧され、これによって、回動支点部７においてランプボディ２と反射鏡４との間の間隔が変化し、その結果として、反射鏡４が他の２つの回動支点部５、６を結んだ線を傾動軸としてランプボディ２に対して傾動し、前照灯１の照射角が上下に傾動することになる。
【００３０】
レベリング調整は、ステッピングモータ３０を作動、即ち、ステータ１３のステータコイルに、駆動用のパルスを印加することによって、ロータ１２を適宜な量回転させることによって行われる。
【００３１】
即ち、ロータ１２が回転すると、これと螺合した筒体１１が、回り止め突起２５、２５と係合凹部１９、１９との係合によってその回転を阻止去ると共に、その前端部がケース体９のフランジ１７の端面と当接しながら、これらによってガイドされてロータ１２の回転方向に応じて前後に移動する。そして、この時、筒体１１と螺合したシャフト１０もまた、筒体１０と一体に前後に移動することになる。
【００３２】
すると、前記エイミング調整時と同様に、このシャフト１０及び筒体１１の前後方向への移動によって、回動支点部７において、球部２２と玉受体３１とによって連結された反射鏡４とランプボディ２との間の間隔が変化し、反射鏡４が他の２つの回動支点部５、６を結んだ線を傾動軸としてランプボディ２に対して傾動することになる。
【００３３】
次に、図４に示すように、アジャスティングシャフト及び筒体の形状を変形した実施の形態について説明する。
【００３４】
アジャスティングシャフト４０は、略丸棒状を為し、その先端部に螺条４１が形成されて螺軸とされると共に、後端部に六角ボルトの頭部状をした操作部４２が一体に形成されたものである。
【００３５】
筒体４３は、全体的に略円筒状を為すと共に中心孔４４を有し、その外周面の中央部には螺条４５が形成されると共に、後端には上下に突出した回り止め突起４６、４６が一体に形成されて成る。
【００３６】
しかして、シャフト４０は、筒体４３の中心孔４４にその後方から挿通すると共に、シャフト４０の筒体４３から前後に突出した部分にワッシャ４７、４７を筒体４３に当接するように外嵌し、これによって、シャフト４０は、筒体４３に対して回転可能に、且つ、その軸方向には移動不能に支持されるようになる。
【００３７】
上記シャフト４０と筒体４３との連結体は、前記シャフト１０と筒体１１との組み合わせの場合と同様に、筒体４３をロータ１２の中心孔２８にその後方から挿入して螺条４５と螺溝２９とを螺合させた状態とし、これらシャフト４０、筒体４３及びロータ１２は、ケース体２内の所定の箇所に配置される。尚、この時、前記筒体１１の回り止め突起２５、２５と同様に、筒体４３の回り止め突起４６、４６は、ケース体９の係合凹部１９、１９内に位置する。
【００３８】
そして、シャフト４０は、その螺条４１が反射鏡４に取着されたナット体４８に螺合され、エイミング調整時においては、シャフト４０の回転に応じて、シャフト４０がナット体４８にねじ込まれ、若しくは、ねじ戻され、これによって、回動支点部７において、反射鏡４とランプボディ２との間の間隔が変化し、反射鏡４が他の２つの回動支点部５、６を結んだ線を傾動軸としてランプボディ２に対して傾動することになる。
【００３９】
また、レベリング調整時においては、ステッピングモータ３０が作動してロータ１２が回転すると、これと螺合した筒体４３が、回り止め突起４６、４６と係合凹部１９、１９との係合によってその回転を阻止されると共に、その前端部がケース体９のフランジ１７の端面と当接して、ロータ１２の回転方向に応じて前後に移動する。そして、この時、筒体４３と一体化されたシャフト４０もまた、筒体４３と一体に前後に移動することになる。
【００４０】
これら一体化されたシャフト４０及び筒体４３の前後方向への移動によって、シャフト４０と螺合したナット体４８によって連結された反射鏡４とランプボディ２との間の間隔が変化し、反射鏡４が他の２つの回動支点部５、６を結んだ線を傾動軸としてランプボディ２に対して傾動することになる。
【００４１】
最後に、図５に示すように、アジャスティングシャフトの後部、即ち、操作部の形状を変形した実施の形態について説明する。
【００４２】
アジャスティングシャフト５０（後部のみを図示）は、その後端部５１に所謂クラウンギアを有する操作部５２が外嵌されて成る。尚、上記後端部５１は、略丸棒状をしたシャフト５０の前側の部分よりも細い角棒状に形成される。
【００４３】
操作部５２は、本体部５３と、該本体部５３の後端寄りの位置に、例えば、アウトサート成型により一体化されたクラウンギア５４とから成る。本体部５３のうち、クラウンギア５４から前側の部分は、略円筒状に形成されると共にその前端に開口した連結孔５５が形成されている。該連結孔５５の形状は、シャフト５０の後端部５１の形状に合わせて横断面形状で略正方形に形成され、シャフト５０の後端部５１が摺動自在、且つ、回転不能に挿入されるようになっている。
【００４４】
また、本体部５３は、その前端部の外周面には周方向に一定間隔で離間した係合爪５６、５６、・・・及び図示しないスリットが形成され、操作部５２のクラウンギア５４よりも後側の部分は横断面形状で正六角形を為す頭部５７とされ、該頭部５７の後面にはマイナス型の係合溝が形成されている。
【００４５】
クラウンギア５４は、円形に形成されると共に、その周縁部が前方に折り曲げられて多数のギア歯が形成されている。
【００４６】
上記シャフト５０及び操作部５２が用いられる場合のケース体９Ａは、前記ケース体９とは一部の形状のみが異なっているだけである。即ち、ケース体９Ａは、その後面壁５８に挿通孔５９が形成されると共に、該挿通孔５９の前側の開口縁から前方に突出した筒部６０と、挿通孔５９の後側開口縁から後方に突出した筒部６１とが一体に形成されている。尚、図示及び説明は省略するが、ケース体９Ａの他の部分は前記ケース体９と同形状とされている。
【００４７】
このような操作部５２は、ケース体９Ａの挿通孔５９に本体部５３が後方から挿通される。この時、係合爪５６、５６、・・・が筒部６０、６１や挿通孔５９の内面によって内側に撓み、これによって、本体部５３の前部が挿通され、係合爪５６、５６、・・・が筒部６０の前端を出たところで係合爪５６、５６、・・・が元の状態に復帰し筒部６０の前端と係合して、操作部５２のケース体９Ａからの脱落が防止されるようになる。そして、この状態で、連結孔５５内にシャフト５０の後端部５１が挿入される。
【００４８】
しかして、エイミング調整時においては、周知のように、プラスドライバー６２をクラウンギア５４と噛合させることによって操作部５２を回転させると、操作部５２と共にシャフト５０が回転し、エイミング調整を行うことができるようになる。また、レベリング調整時においては、図示しないステッピングモータの作動によって筒体とシャフトが一体に前後方向に移動して、操作部５２は回転及び移動しないで固定されたまま、シャフト５０の前後方向への移動に伴って連結孔５５内でシャフト５０の後端部５１のみが摺動して、反射鏡４の傾動が行われることになる。
【００４９】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように本発明前照灯の照射角調整装置は、全体的に略円筒状を為し、前部と後部とこれらの間で外径及び内径がより大きくされた中間部とから成るケース体内に、アジャスティングシャフトを中心として同心円状に筒体とロータとステータが、ステータが中間部の内部にくるようにして配置され、ステッピングモータのロータにはその回転に応じて摺動して位置を移動するようにされた筒体が螺合され、筒体に、一端が傾動部材と螺合によって連結すると共に他端に工具等によって操作することによって回転可能とするための操作部を有するアジャスティングシャフトを、筒体には回転自在で軸方向には移動不能に保持させ、アジャスティングシャフトを回転させることによって傾動部材が傾動されるようにしたので、エイミング調整及びレベリング調整を同じ回動支点上でアジャスティングシャフトを操作するだけで行うことができる。また、装置の小型化とステッピングモータの安定した収容が可能になる。そして、さらに、エイミング調整をする際に、アジャスティングシャフトを回転させると、これと螺合した筒体がケース体の係合凹部内に位置した回り止め突起によって回転が阻止されているので、アジャスティングシャフトのみをその回転方向に応じて回転させながら前後に移動させることができる。
【００５０】
尚、前記実施の形態等において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施するに当たっての具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図２及び図３と共に、本発明前照灯の照射角調整装置の比較例を示すものであり、本図は、正面図である。
【図２】  要部の縦断面図である。
【図３】  図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】  図５と共に、本発明前照灯の照射角調整装置の実施の形態を示す図である。
【図５】アジャスティングシャフトの操作部を変形した実施の形態を示す図である。
【符号の説明】
１…前照灯、４…傾動部材（反射鏡）、８…照射角調整装置、９…ケース体、１２…ロータ、１３…ステータ、１４…前部、１５…後部、１６…中間部、１９…係合凹部、２０…中間体の内部（収納凹部）、３０…ステッピングモータ、４０…アジャスティングシャフト、４２…操作部、４３…筒体、４６…回り止め突起、５０…アジャスティングシャフト、５２…操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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