(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状のケース本体（１）の内部に、テープ（３）を巻装した１個のリール（２）が配置されており、テープ（３）の繰り出し端にピン状のテープ引出具（７）が連結してあり、
ケース本体（１）の周側壁に、テープ引出具（７）を引き出し操作するテープ引出口（４）が開口している磁気テープカートリッジであって、
テープ引出口（４）に臨むケース本体（１）の上壁内面と底壁内面とに、テープ引出具（７）の上下両端に設けた係合軸部（１１）を受け止める軸受部（１５）がそれぞれ設けられており、
各軸受部（１５）には、受けリブ（１９）が突設されていて、金属板製のプレス成形品からなる係合ピース（１６）が配置されており、
係合ピース（１６）は、板状に形成された第１腕（２７）と、片持ち状に連出されて、受けリブ（１９）と向き合っている第２腕（２８）とを含んで一体に形成されており、
テープ引出具（７）を収納したとき、第１腕（２７）が係合軸部（１１）の軸端面を受け止め、受けリブ（１９）に設けられた受面（２２・２３）と、第２腕（２８）とが係合軸部（１１）の軸周面を受け止めて、係合軸部（１１）が位置決め保持されることを特徴とする単リール型の磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
上下一対の係合ピース（１６・１６）の第１腕（２７・２７）の上下間隔が、テープ引出具（７）の上下長より僅かに小さく設定されており、
両第１腕（２７・２７）の少なくともいずれか一方が上下方向へ弾性変形可能に設けられ、その遊端にテープ引出具（７）用の導入案内面（３２）が斜めに形成してある請求項１記載の単リール型の磁気テープカートリッジ。
【請求項３】
第２腕（２８）と係合軸部（１１）との間に、係合軸部（１１）の周面を受け止める位置規制用の第３腕（３５）が第１腕（２７）と一体に設けてある請求項１記載の単リール型の磁気テープカートリッジ。
【請求項４】
第２腕（２８）の外面側に臨んで、第２腕（２８）の過剰変形を阻止するストッパー突起（３３）が、上下ケース（１ａ・１ｂ）と一体に形成してある請求項１記載の単リール型の磁気テープカートリッジ。  
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープの繰り出し端にテープ引出具が連結固定してある単リール型の磁気テープカートリッジに関し、不使用状態におけるテープ引出具の保持構造を改良したものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の磁気テープカートリッジ（以下、単にテープカートリッジという）は、例えば特開平１１−７７４９号公報に公知である。そこでは引出具をプラスチック成形品で構成して、不使用状態におけるテープ引出具を、ローディングポケットに設けた一対の突片で所定姿勢に待機保持できるようにしている。
【０００３】
上記のテープカートリッジにおいては、不使用時のテープ引出具を一対の突片で片持ち状に待機保持している。そのため、僅かではあるが待機保持したテープ引出具の位置にばらつきを生じやすい。さらに、落下衝撃を受けたような場合に、テープ引出具が突片から脱落するおそれがある。
【０００４】
こうした不具合を解消するために、本発明者等は、図１０に示すようなテープ引出具とその保持構造とを先に提案した（特願平１０−５４３８９号）。そこでは、テープ引出具４０をピン状に形成し、その上下両端に設けた係合軸部４１を、上下ケースの上壁および底壁に凹み形成した一対の軸受部４２およびばね４３で係合保持できるようにしている。軸受部４２の近傍には、上壁および底壁と平行な抜止壁４４が一体に張り出し形成してある。ばね４３はねじりコイル形のばねからなり、その一方のばね腕の先端に、先の係合軸部４１の周面に密着する部分円弧状の押圧部４５を備えている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記の保持構造においては、上下ケースの上壁および底壁と平行に抜止壁４４を張り出し形成するので、上ケースおよび下ケースの成形用金型の構造が複雑化し、その分だけテープカートリッジの製作コストが高く付く。一方のばね腕を抜止壁４４と上壁（または底壁）との間の狭い隙間に組む必要があるので、組み立てが面倒である。待機保持状態における押圧部４５が、係合軸部４１の周面に対して点接触状に外接するので、ばね４３の加工形状の僅かなばらつきによって、テープ引出具４０の保持位置にばらつきを生じるおそれがある。
【０００６】
テープ引出具４０が軸受部４２に待機収納されたとき、係合軸部４１の上下端面が軸受部４２に接当して軸受面が削られ、このとき生じたプラスチック粉末が磁気テープに付着してノイズや信号欠落の原因になることがある。軸受面の摩滅が進行すると、待機保持したテープ引出具４０の上下位置が徐々にずれてしまうおそれもある。
【０００７】
本発明の目的は、不使用時のテープ引出具を常に適正位置に適正姿勢で待機保持でき、従ってテープ引出具の捕捉や引き出し操作が確実に行えるテープカートリッジを提供することにある。本発明の他の目的は、テープ引出具を前後左右に位置決めでき、さらに上下方向にも位置決めできる係合ピースを備えたテープカートリッジを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープカートリッジは、図２および図３に示すごとく箱状のケース本体１の内部に、テープ３を巻装した１個のリール２が配置されていて、テープ３の繰り出し端にピン状のテープ引出具７が連結してある。ケース本体１の周側壁には、テープ引出具７を引き出し操作するテープ引出口４が開口してある。テープ引出口４に臨むケース本体１の上壁内面と底壁内面とに、テープ引出具７の上下両端に設けた係合軸部１１を受け止める軸受部１５がそれぞれ設けられている。そのうえで各軸受部１５に、図１に示すごとく係合軸部１１の外面に外接して、係合軸部１１を軸受部１５と協同して位置決め保持する係合ピース１６をそれぞれ配置したものである。
【０００９】
係合ピース１６は、図４に示すごとく係合軸部１１の軸端面を受け止める第１腕２７と、係合軸部１１の軸周面を受け止める第２腕２８とを含む、金属板製のプレス成形品で形成することができる。
【００１０】
上下一対の係合ピース１６・１６の第１腕２７・２７の上下間隔は、テープ引出具７の上下長より僅かに小さく設定する。そのうえで、両第１腕２７・２７の少なくともいずれか一方を上下方向へ弾性変形可能に設けて、その遊端にテープ引出具７用の導入案内面３２を斜めに形成することができる。
【００１１】
第２腕２８と係合軸部１１との間には、図８および図９に示すごとく係合軸部１１の周面を受け止める位置規制用の第３腕３５を第１腕２７と一体に設けることができる。
【００１２】
第２腕２８の外面側に臨んで、第２腕２８の過剰変形を阻止するためのストッパー突起３３が、上下ケース１ａ・１ｂと一体に形成してある。
【００１３】
【作用および発明の効果】
テープ引出具７をピン状に形成し、その上下の係合軸部１１をケース本体１の内面上下に設けた軸受部１５と係合ピース１６とで位置決め保持するので、従来形式に比べて、テープ引出具７を確りと、しかも高い位置精度で待機保持できる。さらに、係合ピース１６は弾性材で形成してあって、待機保持状態において係合軸部１１の外面と接当して係合軸部１１が軸受部１５から抜け出るのを阻止する。従って、落下衝撃を受けてテープ引出具７が動くような場合にも、係合ピース１６の弾性によって衝撃を吸収し、テープ引出具７を元の待機位置へと戻すことができる。従って、本発明のテープカートリッジによれば、不使用のテープ引出具７を常に適性位置に待機保持して、その捕捉操作および引き出し操作を確実に行え、従来のテープカートリッジに比べて使用時の信頼性を向上できる。
【００１４】
係合ピース１６をプレス成形品で形成し、第１腕２７で上下の係合軸部１１の軸端面を受け止め、第２腕２８と軸受部１５とで係合軸部１１の軸周面を協同して受け止める保持構造によれば、テープ引出具７を前後、左右、上下にそれぞれ位置決めして、待機状態に保持したテープ引出具７の位置精度を向上できる。さらに、係合軸部１１の軸端面を第１腕２７で受け止めるので、テープ引出具７の出し入れ時に軸受面が削られるのを阻止でき、従って軸受面が削られて生じるプラスチック粉末を原因とするノイズや信号欠落等のトラブルを一掃し、その分だけテープカートリッジの信号読み書き上の信頼性を向上できる。長期使用時にテープ引出具７の上下方向の位置が徐々にずれることも阻止できる。
【００１５】
上下一対の第１腕２７・２７でテープ引出具７の上下端面を弾性的に保持する待機保持構造によれば、例えばテープ引出具７を一方の第１腕２７の弾性で他方の第１腕２７に押し付けて、テープ引出具７を常に一定の上下位置に位置保持できるので、待機保持状態におけるテープ引出具７の位置精度がさらに向上する。テープ引出具７を押し付け操作する第１腕２７に設けた導入案内面３２は、テープ引出具７を軸受部１５の側へ引き込み収納する際に、係合軸部１１が第１腕２７へ乗り上がるのを容易化するために設けられている。
【００１６】
第２腕２８は軸受部１５と協同して係合軸部１１を挟み保持し、テープ引出具７を前後左右に位置決めするが、テープ引出具７の出し入れ時や落下衝撃を受けた場合に、片持ち支持した第２腕２８に過大な外力が作用して塑性変形する恐れがある。こうした第２腕２８の機能不全を避け、テープ引出具７を常に適性位置に待機保持するために、第２腕２８とは別に第３腕３５を設け、係合軸部１１を第３腕３５で受け止めることにより、第２腕２８の変形を防止している。この場合の第２腕２８は主として係合軸部１１を抜け止め保持する作用を発揮する。第３腕３５を第１腕２７と一体に設けるのは、片持ち状に突設される第３腕３５の突出寸法をできるだけ小さくし、その変形応力を第２腕２８に比べて十分に大きく設定するためである。
【００１７】
上下ケース１ａ・１ｂの内面に設けたストッパー突起３３は、テープ引出具７を出し入れする際に、拡開状に変形した第２腕２８の一部を受け止めて、第２腕２８が弾性限界を越えて塑性変形するのを阻止する。このように、第３腕３５やストッパー突起３３を付加した構造によれば、落下衝撃等の大きな外力がテープ引出具７に作用する場合にも、第２腕２８の過剰変形を確実に阻止して、不使用時のテープ引出具７を適性に位置保持できることになる。
【００１８】
【実施例】
図１ないし図７は本発明に係る単リール型の磁気テープカートリッジの実施例を示す。図２において磁気テープカートリッジは、上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に結合してなる角箱状のケース本体１を有し、ケース本体１の内部に配置した１個のリール２にテープ３が巻装されている。ケース本体１の前側壁の一側端には、テープ引出口４を設けてあり、これをスライド自在な蓋５で開閉できるようにしてある。蓋５はばねで閉じ勝手に移動付勢されている。
【００１９】
リール２に巻装したテープ３をケース外へ引き出し操作するために、テープ３の繰り出し端にテープ引出具７を連結する。図６においてテープ引出具７は、ステンレス鋼等の剛性を有する金属材を素材とするピン状の旋削加工品からなり、その上下高さの大半を小径の連結軸部８が占め、連結軸部８の上下にそれぞれフランジ状の薄い区分壁９が張り出し形成されている。区分壁９の上下には操作軸部１０と係合軸部１１とを一体に形成する。操作軸部１０は連結軸部８と同径に形成し、係合軸部１１は区分壁９の直径寸法と一致させる。連結軸部８にテープ３の端部を輪奈状に巻き付け、輪奈部の外面に断面Ｃ字形の緩衝体１２を外嵌し、更に緩衝体１２に金属薄板で形成した断面Ｃ字形のクランプ１３を外嵌することにより、テープ引出具７をテープ３に連結している。緩衝体１２は、クランプ１３の周方向端縁にテープ３が接当して千切れるのを防ぐために介装する。
【００２０】
不使用時のテープ引出具７を、テープ引出口４のケース内方において直立姿勢で位置決め保持するために、上ケース１ａの上壁内面と下ケース１ｂの底壁内面とに、それぞれ先の係合軸部１１を受け止める軸受部１５を設け、さらに係合軸部１１を位置決め保持する係合ピース１６が各軸受部１５に設けられている。
【００２１】
図４において下ケース１ｂ側の軸受部１５は、底壁内面に前後に長い凹み１８を設け、この凹み１８の前端に逆Ｌ字の受リブ１９を突設し、受リブ１９と底壁前縁との間にガイド面２０が設けられている。ガイド面２０は上面側から見て前拡がり状に形成してあり、その前端は丸い曲面に形成されている。受リブ１９は前後方向に長い第１リブ１９ａと、第１リブ１９ａの後端からケース側壁へ向って延びる左右方向に長い第２リブ１９ｂとからなり、第２リブ１９ｂの中途部に後述する第１腕２７用の逃げ溝２１を設ける。この逃げ溝２１に隣接する両隅を部分円弧状に切り欠いて、係合軸部１１の周面を受け止める受面２２とする。これら一対の受面２２と第１リブ１９ａの受面２３との３個所で係合軸部１１を受け止めて位置決めする。第２リブ１９ｂより後ろ側の凹み１８の中央には、係合ピース１６を溶着固定するためのピン２４が突設してある。
【００２２】
係合ピース１６は、ステンレス板材やばね板材等の弾性金属板を素材とするプレス成形品からなり、四角形状の取付部２６の前部に、係合軸部１１の軸端面を受け止める第１腕２７と、係合軸部１１の軸周面を受け止める第２腕２８とを一体に形成してなる。第１腕２７は、板ばね状に形成してあり、その中途部に先の第２リブ１９ｂの逃げ溝２１を乗り越える迂回部２９をコ字状に折り曲げ、迂回部２９の後ろ側の立壁から第２腕２８を前方に向けて片持ち状に連出する。第２腕２８の前端側には、係合軸部１１の周面に外接する部分円弧状の押圧部３０を設け、さらに最先端にケース側壁の側へ傾くガイド部３１を連続して折り曲げる。
【００２３】
取付部２６の板面中央に設けた穴を前記ピン２４に外嵌した後、ピン２４の突端を溶融し拡径変形させることにより、係合ピース１６を底壁に固定する。この取付状態において、第１腕２７の先端寄り部は逃げ溝２１より前側の凹みに密着して、ガイド面２０と面一状になっている（図５参照）。第２腕２８は、第２リブ１９ｂの側端に沿って前方へ突出し、押圧部３０が第１リブ１９ａと左右で向き合っている。自由状態における押圧部３０の前端曲屈部と第１リブ１９ａとの対向間隔は、係合軸部１１の直径寸法より小さい。従って、図７に示すようにテープ引出具７を軸受部１５内へ収納したとき、係合軸部１１はガイド部３１を外拡がり状に押し除けながら潜り抜けて、押圧部３０で弾性的に接当保持される。つまり、受リブ１９に設けた３個所の受面２２・２３と、押圧部３０とが協同して係合軸部１１を位置決め保持する。
【００２４】
上ケース１ａ側の軸受部１５は、下ケース１ｂ側の軸受部１５と上下対称に形成する。係合ピース１６も下ケース１ｂ側の係合ピース１６と基本的に上下対称に形成するが、一部構造が異なる。詳しくは、図４に示すように第１腕２７の突端をケース上壁の側へ斜めに折り曲げて、腕前端に導入案内面３２を設ける。この係合ピース１６を上ケース１ａ側の軸受部１５に配置し、その取付部２６をピン２４で抜け外れ不能に固定した状態において、導入案内面３２の突端が図５に示すように逃げ溝２１より前側の凹みと接当して、係合軸部１１の軸端面を受け止める第１腕２７の受壁２７ａは、先の凹みから浮き離れしている。受壁２７ａの厚み方向への弾性変形を許すためである。
【００２５】
自由状態における上下一対の第１腕２７の上下間隔は、テープ引出具７の上下長より僅かに小さく寸法設定してある。従って、テープ引出具７を待機位置へ収納したとき、上側の係合軸部１１は上側の第１腕２７の受壁２７ａを僅かに押し上げ変形させて、上下の軸受部１５内に保持される。つまりテープ引出具７は上側の第１腕２７で下向きに押し下げ操作されており、常に下側の第１腕２７によって規定される上下位置に位置保持される。
【００２６】
上記のように、第２腕２８はテープ引出具７の出し入れ時に、ケース側壁へ近付く向きに弾性変形するが、何等かの原因で第２腕２８に過大な拡開力が作用すると、その一部が塑性変形して係合軸部１１をがた付きなく保持することができなくなる。こうした第２腕２８の過剰変形を防ぐために、その拡開変形する側にストッパー突起３３が設けられている。
【００２７】
テープドライブに磁気テープカートリッジを装填すると、蓋５が開き操作されてテープ引出口４を開放する。同時にリール２の遊転を阻止していたリールロックが解除される。この状態でテープドライブ側の捕捉具がテープ引出口４からケース内へ進入し、テープ引出具７の上下の操作軸部１０を捕捉係合して、テープ引出具７を介してテープ３を引き出し、テープドライブ側の巻き取りリールにテープ引出具７を引き渡す。テープ３に対するデータの記録あるいは読み込みが終了したら、テープ３はリール２に巻き戻される。テープ引出具７は係合ピース１６と軸受部１５とに再び係合捕捉されて、待機状態に位置決め保持される。
【００２８】
図８および図９は、テープ引出具７の捕捉構造を一部変更した本発明の別実施例を示す。主な変更点は、軸受部１５の受リブ１９が、上記の実施例における受リブを左右反転した状態で設けてあること、これに伴って第２腕２８がケース側壁と対向するように迂回部２９の左側縁から連出してあること、さらに第２腕２８の過剰変形を防ぐために、別に第３腕３５を設けることである。
【００２９】
第３腕３５は第１腕２７の受壁２７ａの側縁からＬ字状に折り曲げ形成してあり、その立壁３５ａが第２腕２８の第１リブ１９ａとの対向面側に位置している。この場合の立壁３５ａは第２腕２８の押圧部３０の代わりに係合軸部１１の周面を受け止めて、テープ引出具７を位置決め保持する。従って、第２腕２８は、専ら係合軸部１１の抜け出しを防ぐための部材として機能している。この別実施例においても、第２腕２８の拡開方向の過剰変形を防ぐために、第２腕２８に隣接してストッパー突起３３が設けられている。他は先の実施例と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３０】
上記の実施例以外に、第２腕２８は第１腕２７の左右両側に一対の腕として設けることができる。第２腕２８は取付部２６と一体に折り曲げ形成することができる。必要に応じて係合ピース１６の全体をプラスチック成形品で形成してもよい。同様にテープ引出具７はプラスチック成形品にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図２】磁気テープカートリッジの横断平面図である。
【図３】テープ引出口の正面図である。
【図４】軸受部および係合ピースの分解斜視図である。
【図５】図３におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】テープ引出具の斜視図である。
【図７】テープ引出具の収容状態を示す図１と同等の断面図である。
【図８】本発明の別実施例を示す係合ピースおよび軸受部の内部平面図である。
【図９】図８におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】テープ引出具の捕捉構造の比較例を示す横断平面図である。
【符号の説明】
１  ケース本体
２  リール
３  テープ
４  テープ引出口
７  テープ引出具
１１  係合軸部
１５  軸受部
１６  係合ピース
２７  第１腕
２８  第２腕
３２  導入案内面
３３  ストッパー突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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