(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
魚類等の神経に電流をながすことにより該神経を麻痺させて、該魚類等の運動機能の一部を一時的に抑制する抑制処置装置であって、低周波電流発生器を内部に収納した箱状の収納箱と、該収納箱の上に載置して固定された処置台と、前記低周波電流発生器に接続された２つの電極とからなり、各電極の先端が尖った針状に形成され、前記処置台の上面に突出長さ調整可能に突出して取りつけられ、少なくとも一方の電極が水平なアーム部分と該アーム部分から略垂直に立ち上がった先端部分とからなり、前記アーム部分の該先端部分と反対側の端部が軸支され、前記処置台の上を水平方向に回転するよう設けたことを特徴とする魚類等の運動機能の抑制処置装置。
【請求項２】
魚類等の脳直近以外の２部位に先端が尖った針状の電極を接触させて電流を流すことにより魚類等の運動機能の一部を一時的に抑制し、該抑制により魚類等が僅かに呼吸していることを確認した後に、前記電流の荷電を停止し、当該魚類等の生存下限水温より少なくとも５℃低い冷水に所定時間浸漬し、該冷水に浸漬した後に、当該魚類等の生存下限水温以下の低温水内で保存することを特徴とする運動機能を抑制処理された魚類等の保存方法。
【請求項３】
冷水に浸漬する時間が１〜５分であることを特徴とする請求項２記載の運動機能を抑制処理された魚類等の保存方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、魚類、頭足類、甲殻類といった取れたての活きた魚類等の運動機能を一時的に抑制して動かないようにすると供に、呼吸および循環器などの生存維持機能は正常に保たせた状態とする活魚等の運動機能の抑制方法と、この抑制処置を活魚等に施す処置装置と、産地から消費者への流通等を目的として、この抑制処理された活魚等を保存する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
グルメブームも手伝って、近年、イカやイセエビなどを含む活きた魚類等の需要は急激に増加し、それを産地から消費者のもとまで輸送する手段がその活魚等の商品価値を決定付けることになる。この活魚等の運搬方法としては、従来から生簀を備えた車両等による方法が一般的に普及している。この生簀による運搬には次に挙げる問題点がある。
(1)活魚等が泳げるだけの大きな生簀を備えた特殊な車両等が必要であり、コストが高くつく上に、生簀の大きさにも限界があるため、運搬できる活魚等の大きさや量も自ずと制限されることになる。
(2)泳ぎ回る魚等を狭い生簀で、しかも運搬中の振動などを与えた条件下で運搬すると、生簀内壁または魚同士の衝突により、魚体に傷がつき商品価値が下がる場合がある。
(3)活魚等を活きの良い状態に保つためには、餌付けを適度に行わなくてはならないが、運搬業者が養殖業者のように適切な餌付けをすることは必ずしも簡単ではなく、その結果としていわゆる「活き痩せ」をまねきかねない。さらに、酸素補給や排泄物の処理の問題等を考慮すると、長時間の運搬等において、生簀内を良好な状況に維持し、それにより活魚等の活きの良い状態を保つのは容易なことではない。
【０００３】
そこで、本出願人は特願平１０−２９８１８３号において、従来の生簀による運搬の問題点を解決する手段を示している。この手段の主体となるところは、活魚の脊髄の位置を特定し、これを刺突して活魚の運動機能の一部を喪失させて動かないようにして運搬に供するものである。
この手段は、従来にない優れた方法によるものであるものの、適用できるのが脊髄を有する魚類に限定され、頭足類や甲殻類などには適用できない。また、この処置を施した活魚を正常な状態に復活させたい場合があったとしても、それは実施的に困難である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、前記した本出願人自らの出願では達成し得ない効果であるところの、イカなどの頭足類や海老などの甲殻類にも適用でき、しかも魚類等を処置前の正常な状態に復帰させることが可能な活魚等の運動機能の抑制処置装置ならびに抑制処置された活魚等の保存方法を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
【課題を解決するための手段】
本発明では、魚類等の神経に電流を流すことにより該神経を麻痺させて、該魚類等の運動機能の一部を一時的に抑制する抑制する際、前記魚類等の脳直近以外の２部位に、先端が尖った針状の電極を接触させて電流を流すような装置を構成したものである。
【０００６】
すなわち、魚類等の運動機能の抑制処置装置を、魚類等の神経に電流をながすことにより該神経を麻痺させて、該魚類等の運動機能の一部を一時的に抑制する抑制処置装置であって、低周波電流発生器を内部に収納した箱状の収納箱と、該収納箱の上に載置して固定された処置台と、前記低周波電流発生器に接続された２つの電極とからなり、各電極の先端が尖った針状に形成され、前記処置台の上面に突出長さ調整可能に突出して取りつけられ、少なくとも一方の電極が水平なアーム部分と該アーム部分から略垂直に立ち上がった先端部分とからなり、前記アーム部分の該先端部分と反対側の端部が軸支され、前記処置台の上を水平方向に回転するよう設けたものである。
【０００７】
さらに、魚類等の脳直近以外の２部位に先端が尖った針状の電極を接触させて電流を流すことにより魚類等の運動機能の一部を一時的に抑制し、該抑制により魚類等が僅かに呼吸をしていることを確認した後に、前記電流の荷電を停止し、当該魚類等の生存下限水温より少なくとも５℃低い冷水に所定時間浸漬し、該冷水に浸漬した後に、当該魚類等の生存下限水温以下の低温水内で保存するようにしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明は、活魚等の運動機能の一部を抑制するにあたって、主に低周波のパルス電流を被処置体（魚体等）の所望の位置に流す抑制手段と、この抑制処置を施す処置装置と、ならびにこの抑制処置をした活魚等を抑制された状態を維持して運搬等に供することができる保存方法から構成される。
【０００９】
まず、抑制手段としては、脳機能および内臓機能に影響を与えないように、例えば魚類においては、延髄より後側の魚体に低周波パルス電流を通電させるように電極を配置し、魚種により電圧とパルス周波数とを設定し、魚体に電極を当てて通電する。通電すると瞬時にして、体は硬直し、口と鰓蓋が開いたままになる。この状態を維持するように通電を５〜１０秒程度持続させると、徐々に体色が変化してあせてくると供に、鰓蓋と口が閉じてくるが、背鰭や腹鰭は立った状態であるので硬直が継続していることがわかる。口と鰓蓋が閉じ、僅かに鰓蓋が開閉しているのを確認し、電極を取り外す。この間約１０〜６０秒程度である。
上記した電気的処置により魚体は一時的に動かなくなり、手で取り上げても暴れることはないが、鰓は僅かに開閉しており、呼吸していることは確認できる。尚、この電極としてはパッドなどでもよいが、魚体の表皮に突き刺すことができる先端が尖った針状の電極を使用すると即効性がある。
【００１０】
次に、上記した電気的処置を施す装置について説明する。
具体的装置の構成については下記の実施例で説明するが、その基本構成としては、魚体を置いて処置を施す処置台と、該処置台から突出した先端が針状の少なくとも２つの電極と、該電極に電流を供給するパルス電流装置とからなり、電極は突出長を調整できるように設けられ、少なくともその一方は突出位置を動かすことができるように設けたものである。
これにより、処置を施すものの種類および体形により、電極の位置と長さを調整し、もっとも適切な位置でしかも最も効果的な深さでその体に突き刺さり、即効力をもって動かなくしてしまうものである。
【００１１】
さらに、この状態の魚体等を適切に保存して、長時間の運搬にも共せるようにするために冷水の水槽に入れて、冷水による麻痺を加えて、復活しにくくする。その水温としては種類によって異なるが、生存温度下限より５〜１０℃程度低い方が望ましい。この冷水にさらす時間としては、１〜５分程度が望ましく、その間、魚であれば腹を上にして僅かに鰓蓋を開閉させているため、冷水による急激な生命維持機能への障害はないことが確認できる。尚、この時間があまり長すぎると死亡してしまい、短すぎるとこの冷水の効果を得られない。
【００１２】
この冷水にさらした体を一端取りだし、別の水槽に用意した生存下限温度より低いがこれに近い温度の低水温水槽に入れ替える。この低水温下で活魚等を保存すると、魚にあっては腹ばいの状態のまま鰓呼吸は続けるが、泳ぎ回ることはなく、しかも餌を与える必要もなく、その上排泄物もほとんどなく、輸送のための水槽内はきれいな状態を維持できる。また、運動をしないため酸素摂取量も少なくて済む。
【００１３】
また、泳ぎ回らないため、従来のような大型の生簀を備えた車両等は必要なく、処置されたものが入るだけの大きさの保温性容器に、酸素供給装置を取り付けるだけでよい。したがって、発泡スチロールの容器に低温の海水を入れ、これに電池式の酸素供給装置を装着して、上記処置をしたものを入れて密封し、これを宅配運送により一般家庭などに直接送ることも可能である。
【００１４】
輸送等の後、この魚を元の状態へ復活させるためには、生存適温の水槽に入れるだけでよい。低水温の水槽から移してすぐは、水槽の底に横たわった状態であるが、数分すると動き始め、一時間程度すると略正常に泳ぎはじめ、運動機能を回復したことがわかる。これにより、料亭のいけすなどにおいてのディスプレーとしても使用できる。
【００１５】
【実施例】
次に各実施例について、図面を参考に説明する。
図１は実施例１の処置装置の構造を示す斜視図、図２は電極を魚体に突き刺す際の位置を示す図、図３はイカに対する処置方法を示す模式図、図４はイセエビに対する処置方法を示す模式図である。
【００１６】
実施例１
本実施例１では便宜上、本発明の抑制方法を活魚に施す際に使用する処置装置の一例を説明する。
図１に示すように、本実施例の処置装置は、内部に低周波電流発生器４を内部に収納した箱状の収納箱３と、その上に載置して固定された処置台２と、低周波電流発生器４に接続された第１電極５１および第２電極５２とから構成され、各電極はの先端は尖った針状であり、処置台２の上面に突出して取りつけられ、その突出長さは調整可能に設けられている。
【００１７】
第１電極５１は上下の調整のみで水平位置を動かすことはできない。一方、第２電極５２は水平なアーム部分５２ａと、それから垂直に立ち上がった先端部分５２ｂとからなり、アーム部分５２ａが処置台２の上を水平方向に回転することにより先端部分５２ｂがその水平位置を変えることができるように設けられている。したがって、それぞれの電極の位置を動かして、処置をする魚体の体形にあわせることができる。
【００１８】
この処置装置により魚を処置するにあたっては、まず処置台２を開けて、予め低周波電流発生器４を起動させ、処置台２の裏側に設けられた調整器具（図示せず）により、処置する魚体に合わせて各電極の位置を調整した後に、処置台２を閉じて準備完了となる。
【００１９】
次に、生簀から魚体を取りだし、図２に示すように魚体１の尾鰭側１２が第１電極５１に刺さり、鰓蓋１１よりやや後側が第２電極５２の先端部分５２ｂに刺さるように、魚体１を押さえこむ。魚体１が両方の電極に触れた途端、魚体は痙攣をはじめ、そのまま手を離して、魚体１が所望する状態になるのを待てば良い。
【００２０】
低周波電流の設定は、魚の種類と大きさによって異なるが、下記の表を参考にすると良い
【００２１】
【表１】
0003998110.tif 000002
【００２２】
次に、実施例１の処置装置を使用した電気処置の実施例およびこれらを保存する方法について説明する。
実施例２
本実施例２においては２５０グラムのマアジを電気処置した。尚、電圧７０ボルト、周波数１００Ｈｚで行った。
約６０秒間の通電をすることにより、マアジは僅かな鰓呼吸を除きほとんど動かなくなったので、これを処置台から取り上げ、水温３℃の冷温水槽に６０秒間入れた。この間、このマアジは仰向けで口を開けた状態で僅かな鰓呼吸を続けていた。冷温水槽からこのマアジを取り出し、水温１０℃の低温水槽に入れ、１０時間保存した。この間、マアジは上記した冷温水槽の中と同じ状態のままであった。
保存の後、このマアジを水温１６℃の中温水槽に移したが、移してすぐは状態が変わらなかったが、放置していると徐々に動き出し、約３０分後には通常の姿勢で元気良く泳ぎ出した。
これを刺身にして食してみたが、活魚特有の歯ごたえがあった。
【００２３】
実施例３
本実施例３では、４００グラムのイサキを前記実施例２と同様に電気処置と冷水処理を行い、１２時間低温水保存をした。各諸元は次の通りである。
電圧７０ボルト、周波数１００Ｈｚ、電気処置時間６０秒、冷水温度３℃、保存低温水温度１０℃
さらに、これを１６℃の中温水槽で復活させたが、約１０分で正常に泳ぎだし、その後の餌付けにおいても食欲が旺盛であった。
【００２４】
実施例４
本実施例４においては、頭足類であるコウイカについて同様の処置を行った。
まず、コウイカの場合、図３に示すように、電極を目６１と足６２の付け根との間の中間位置である側部位６０に当てた。本実施例で使用したコウイカ６は、４００グラムで、電圧７０ボルト、周波数５０Ｈｚの電気処置を６０秒間施した。開始直後、コウイカ６は足を電極に向けて伸ばしてきたが、徐々に動かなくなり、体色があせてきた。漏斗は正常に吹いていたので、呼吸するための鰓運動していることがわかった。足の動きが止まって、ほとんど動かなくなった時点で通電を止めた。
その後は、手で持っても足は動かないが、漏斗からの噴出しは起こった状態であり、呼吸を確認できた。これを魚と同様の５℃の冷水で１分間冷水処置し、その後１２℃の低温水槽で約２４時間保存した。保存している間の状態は、呼吸、排泄、漏斗が正常に動いており、生存期間への影響がないと思われる。また、狭い容器に入れても、他のイカをつかみ、かむことがなかったため、体か傷つくこともなかった。
保存後、刺身で食してみたがで、身は非常に透き通っており、食感・味ともに獲れたての状態と同じであった。
【００２５】
実施例５
本実施例では甲殻類十脚目であるイセエビについて処置を施した。活きの良いイセエビは、水槽から取り上げると激しく尾肢を伸縮して暴れる。
図４に示すように、イセエビ７の神経系統８は、胸部７２に胸部神経節８２があり、脚７３の運動を司り、尾肢７１には腹部神経節８１があり、尾肢７１の運動を司って泳ぐことができる。このようなイセエビ７に処置を施すにあたっては、尾肢７１の上部内側の両側部を処置部位７０と定めて電極を当てる。この部位７０はなるだけ皮の薄いところを選び、且つ胸部神経節８２に近い位置が効果的である。
本実施例では２００グラムのイセエビについて、電圧７０ボルト、周波数５０ヘルツの電荷を与えた。荷電すると尾肢７１をまるめて硬直していた。５〜１０秒程度で尾肢７が伸びてきたが、脚７３は動いたままであった。約６０秒で電極を離したが、脚７３が動いているだけで、暴れることはなかった。これを水温３℃の冷水に約１分間入れ、その後、水温１０℃の低温水槽で約２４時間保存した。保存している間は脚７３を使って動くものの、尾肢７１を動かして泳ぐことはなかった。
【００２６】
【発明の効果】
本発明では上記のように構成したので、魚類のみならず頭足類や甲殻類十脚目といった水中生物を捕獲した後に、産地から消費者のもとまで活きたまま運搬し、さらにそれを消費地で保存するにあたり、次に示す効果を得られる。
(1)運動機能を一時的に喪失しているため、狭い水槽でも大量の魚類等を収納して運搬および保存ができ、しかも餌の供給を必要とせず、酸素消費量および排泄物が少ないため、新鮮な状態に保つのに労力を要しない。
(2)運搬または保存の後に、獲れたての状態に復活させることが容易であり、食材目的に限らず、水族館などの観賞用の運搬などといった用途にも応用ができる。
(3)魚類に限らず、イカなどの頭足類や、エビなどの甲殻類といった多くの水中生物に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１の処置装置の構造を示す斜視図である。
【図２】電極を魚体に突き刺す際の位置を示す図である。
【図３】イカに対する処置方法を示す模式図である。
【図４】イセエビに対する処置方法を示す模式図である。
【符号の説明】
１・・・…魚体
１１・…鰓蓋
１２・…尾鰭側
２・・・…処置台
３・・・…収納箱
４・・・…低周波電流発生器
５１・…第１電極
５２・…第２電極
５２ａ…アーム部分
５２ｂ…先端部分
６・・・…コウイカ
６０・…側部位
６１・…目
６２・…足
７・・…イセエビ
７０・…処置部位
７１・…尾肢
７２・…胸部
７３・…脚
８・・・…神経系統
８１・…腹部神経節
８２・…胸部神経節
【図１】
0003998110.tif 000003
【図２】
0003998110.tif 000004
【図３】
0003998110.tif 000005
【図４】
0003998110.tif 000006