(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像信号を処理する複数の画像処理部と、それぞれ発振源を有し、前記画像処理部を動作させるシステムクロックを生成する複数のクロック生成部と、前記複数のクロック生成部の出力を選択して出力するクロック選択部とを有する画像処理装置であって、
前記複数の画像処理部は画像メモリを介して接続されており、
前記クロック選択部の出力は前記複数の画像処理部に入力されており、かつ前記クロック選択部は、ある画像処理部が画像信号を処理して前記画像メモリに書き込むときは該画像処理部を動作させるシステムクロックを選択し、別の画像処理部が前記画像メモリに書き込まれた画像信号を読み出して処理するときは該別の画像処理部を動作させるシステムクロックを選択することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像処理装置において、前記クロック選択部の出力側にアナログＰＬＬを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載された画像処理装置において、前記アナログＰＬＬが前記画像処理部を構成するASIC内蔵の回路要素であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載された画像処理装置において、前記アナログＰＬＬのLOCK信号を検出し、検出結果に依り前記画像処理部を動作させるようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー複写機、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ（ＦＡＸ）等の画像処理装置に関し、より詳細には、画像処理装置を構成する一連の画像処理部において使用する動作クロックが異なる場合に、画像処理部のそれぞれの変換・処理動作に合わせて異なるシステムクロックを供給するクロック制御手段を備えた画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カラー複写機等の画像処理装置において、原稿読み取り装置等の入力装置により入力された画像信号を基に画像形成装置で用いる作像用データを作成するが、そのために一連の画像処理回路を必要としている。各画像処理回路ではシステムクロックに従って処理が進行し、システムクロックとして同一の周波数（単一の発振器から発する基本クロック）を使用する方式が従来から用いられている（特許第２８０９３９８号公報、参照 ）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、システムクロックとして同一の周波数（単一の発振器から発する基本クロック）を使用する方式によると、一連の画像処理回路の一部の処理回路において用いる動作クロックが異なる場合、それに対応するために付加的な回路が必要となり、回路が複雑になることがある。
これまで、こうした問題点をシステムクロックを生成する側で異なるクロック周波数を各回路部へ供給可能とすることにより解決するという提案はなく、実現に至っていない。
本発明は、システムクロックにより動作する一連の画像処理回路部からなる画像処理装置における上述の従来技術の状況に鑑みてなされたものであって、その目的は、それぞれの画像処理回路部で使用する動作クロックに合わせた周波数のシステムクロックを各画像処理回路部の動作時に供給し得る、簡単な構成のクロック生成部を備えた画像処理装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、入力された画像信号を処理する複数の画像処理部と、それぞれ発振源を有し、前記画像処理部を動作させるシステムクロックを生成する複数のクロック生成部と、前記複数のクロック生成部の出力を選択して出力するクロック選択部とを有する画像処理装置であって、前記複数の画像処理部は画像メモリを介して接続されており、前記クロック選択部の出力は前記複数の画像処理部に入力されており、かつ前記クロック選択部は、ある画像処理部が画像信号を処理して前記画像メモリに書き込むときは該画像処理部を動作させるシステムクロックを選択し、別の画像処理部が前記画像メモリに書き込まれた画像信号を読み出して処理するときは該別の画像処理部を動作させるシステムクロックを選択することを特徴とする画像処理装置である。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像処理装置において、前記クロック選択部の出力側にアナログＰＬＬを備えたことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項２に記載された画像処理装置において、前記アナログＰＬＬが前記画像処理部を構成するASIC内蔵の回路要素であることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項２又は３に記載された画像処理装置において、前記アナログＰＬＬのLOCK信号を検出し、検出結果に依り前記画像処理部を動作させるようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明を添付する図面とともに示す以下の実施例に基づき説明する。
本実施例の画像処理装置は一連の画像処理回路からなる画像処理部を持ち、画像処理部は、画像入力装置（複写機、スキャナ、ＦＡＸ送信等の場合、原稿画像読取装置であり、又プリンタの場合、通信手段を通して外部から送り込まれる印刷データを受け入れるインタフェース等がこれに相当する）から入力した信号に対し、出力装置（複写機、ＦＡＸ受信、プリンタ等の場合、画像形成（印刷）装置であり、又スキャナ、ＦＡＸ送信の場合、通信手段を通して外部機器に画像データを送り出すインタフェース等がこれに相当する）の特性に合わせた変換・処理を行なう。
通常、変換・処理を行なった信号を一旦メモリに保存する。メモリに保存した画像信号に対し、次の変換・処理を行ない、その後、最終的に出力装置にその特性に合わせた画像信号を送る。このような変換・処理過程で、入力側、出力側各々の画像処理回路の条件に依っては、メモリに書き込む信号のシステムクロックと、メモリから読み出す時のシステムクロックが異なる場合が生じる。
【００１０】
本実施例のクロック生成部では、メモリに書き込む時と、読み出す時のシステムクロックが異なる場合に、各々に適したシステムクロックで変換・処理を実行可能とするためにそれぞれのクロック発振器を設けるようにし、書き込み、読み出しタイミングに合わせて各画像処理回路の動作に適した周波数のクロックを発するクロック発振器を選択する。この場合、いずれのクロック発振器を用いるにしても、各画像処理回路へ共通の信号線によりシステムクロックを供給するので、使用するクロック発振器を選択器により切替えることにより行う。また、切り替えの際に、クロック信号線にノイズが出ることを防ぐ必要があり、アナログＰＬＬを選択器の出力側に挿入することにより、ノイズの発生を防止する。
【００１１】
上記のようなクロック生成部を用いる画像処理装置の要部を示す図１に基づいて、本実施例をより具体的に説明する。
図１に示すように、クロック生成部は、異なる周波数のクロックを発生する発振器(1)１１、発振器(2)１２からなる２つの発振器と、発振器(1)１１、発振器(2)１２のいずれのクロックを用いるかを選択する選択器１３、選択器１３により選択されたクロックを入力とするアナログＰＬＬ１４からなる。
画像処理回路(1)１５を画像メモリ１６を介して画像処理回路(2)１７に接続し、画像処理回路(1)１５、画像処理回路(2)１７にはそれぞれアナログＰＬＬ１４を通してシステムクロックを入力する。
本実施例では、発振器(1)１１、発振器(2)１２は、それぞれ画像処理回路(1)１５（例えば、入力装置）用、画像処理回路(2)１７（例えば、出力装置）用の発振周波数を持つ。選択器１３は２つのクロック信号を選択し、アナログＰＬＬ１４の入力に接続する。
【００１２】
図１の回路の動作を説明すると、画像入力信号は、画像処理回路(1)１５による処理を受け、画像メモリ１６に入力される。この時、システムクロックとして発振器(1)１１から画像処理回路(1)１５用の発振周波数のクロックが選択器１３により選択され、このクロックに従って画像処理回路(1)１５による処理及び処理後のデータの画像メモリ１６への保存動作が行われる。
画像メモリ１６へフレーム分の画像が入力し終ったら、選択器１３を切替え、システムクロックとして発振器(2)１２から画像処理回路(2)１７用の発振周波数の出力処理クロック信号がアナログＰＬＬ１４に入力されるようにする。アナログＰＬＬ１４からのクロックに従って画像メモリ１６からデータが読み出され、画像処理回路(2)１７による処理（出力処理）動作が行われ、次の画像処理回路或いは外部に出力される。この時、アナログＰＬＬ１４がLOCKする時間の間隔を空けて、処理を開始させるようにする。このようにすると、選択器１３を切替える時に発生するノイズの影響を受けることを完全に防止することが可能となる。
１フレーム分の出力が終了し、再び、画像入力モードにする場合、選択器１３が切替えられ、発振器(1)１１からの処理クロックがアナログＰＬＬ１４に入力されるように制御する。
このように、画像メモリ１６に画像が入力される場合、画像メモリ１６から画像が出力される場合に、それぞれに適したクロック周波数が選択されるように選択器１３を制御する。
【００１３】
ここで、図１に示した画像処理装置に用いたクロック生成部の正常な動作を確保する手段を備えた実施例を示す。
クロック生成部において選択器１３により使用するクロックを切替えた時にアナログＰＬＬ１４から出力されるクロックの周波数が入力周波数（発振器周波数）にLOCKされる（同じになる）のに一定の時間（LOCK時間）がかかる。回路の動作マージンを確保する上で、アナログＰＬＬ１４のLOCKがかかってから処理を行なった方が良い。このため、LOCKしたかをアナログＰＬＬ１４のLOCK端子の信号（LOCK信号）を検出することで判断し、処理の開始を行なうことにより画像処理回路１５，１７の正常な動作を確保する。
図１の回路でこの動作をより詳細に説明すると、画像入力信号を画像処理回路(1)１５により処理し、画像メモリ１６に入力される。この時、システムクロックとして発振器(1)１１から画像処理回路(1)１５用の発振周波数のクロックを選択器１３により選択し、このクロックに従って画像処理回路(1)１５による処理及び処理後のデータの画像メモリ１６への保存動作を行う。
【００１４】
画像メモリ１６へフレーム分の画像を入力し終ったら、選択器１３を切替え、システムクロックとして発振器(2)１２から画像処理回路(2)１７即ち出力処理用の発振周波数のクロック信号をアナログＰＬＬ１４に入力する。入力後、アナログＰＬＬ１４がLOCKしたか否かをLOCK端子の信号（LOCK信号）を検出することで判断し、LOCKを確認してから、出力処理を開始する。こうすることにより、最小の時間で正常な回路動作を確保する、即ち、選択器１３を切替える時に発生するノイズの影響を受けることを完全に防止することが可能となる。
アナログＰＬＬ１４からのクロックに従って画像メモリ１６からデータを読み出し、画像処理回路(2)１７による処理（出力処理）を行い、次の画像処理回路或いは外部に出力する。
画像メモリ１６から１フレーム分の画像を出力し終り、再び、画像入力モードにする場合、選択器１３を切替え、システムクロックとして発振器(1)１１から画像処理回路(1)１５即ち入力処理用の発振周波数のクロック信号をアナログＰＬＬ１４に入力する。この時も、アナログＰＬＬ１４がLOCKしたか否かをLOCK端子の信号（LOCK信号）を検出することで判断し、LOCKを確認してから、入力処理を開始する。
【００１５】
次に、上記実施例とクロック生成部を異にする他の実施例を説明する。
上記実施例では、画像処理回路１５，１７と別にクロック生成部側にアナログＰＬＬ１４を設けているが、本実施例では、画像処理回路をASICのみからなる部品で構成し、ASICがアナログＰＬＬを内蔵する。この場合には、クロック生成部側にクロックを制御するアナログＰＬＬは不要である。また、この実施例においても、必要であれば、各ASICのアナログＰＬＬのLOCK信号を観測することで、処理の実行タイミングを制御することが可能である。
図２に本実施例の画像処理装置の要部を示す。また、図３に図２の画像処理装置における画像処理回路の構成要素であるASICを示す。
図２に示すように、クロック生成部は、異なる周波数のクロックを発生する発振器(1)１１、発振器(2)１２からなる２つの発振器と、発振器(1)１１、発振器(2)１２のいずれのクロックを用いるかを選択する選択器１３からなる。
ASIC２０のみからなる部品で構成した画像処理回路(1)１８と画像処理回路(2)１９を画像メモリ１６を介して接続し、画像処理回路(1)１８、画像処理回路(2)１９にはそれぞれ選択器１３により選択されたシステムクロックを入力する。図３に示すように、画像処理回路(1)１８と画像処理回路(2)１９を構成するASIC２０は、各々アナログＰＬＬ２１を内蔵し、選択器１３により選択されたシステムクロックをアナログＰＬＬ２１を通して入力する。
また、発振器(1)１１、発振器(2)１２は、それぞれ画像処理回路(1)１８（例えば、入力装置）用、画像処理回路(2)１９（例えば、出力装置）用の発振周波数を持つ。
【００１６】
図２の回路の動作を説明すると、画像入力信号を画像処理回路(1)１８により処理し、画像メモリ１６に入力される。この時、システムクロックとして発振器(1)１１から画像処理回路(1)１８用の発振周波数のクロックを選択器１３により選択し、このクロックに従って画像処理回路(1)１８による処理及び処理後のデータの画像メモリ１６への保存動作を行う。
画像メモリ１６へフレーム分の画像を入力し終ったら、選択器１３を切替え、システムクロックとして発振器(2)１２から画像処理回路(2)１９即ち出力処理用の発振周波数のクロック信号を各ASIC２０に入力する。入力後、各ASIC２０内蔵のアナログＰＬＬ２１がLOCKしたか否かをLOCK端子の信号（LOCK信号）を検出することで判断し、LOCKを確認してから、ASIC２０は画像信号の処理を開始する。こうすることにより、最小の時間で正常な回路動作を確保する、即ち、選択器１３を切替える時に発生するノイズの影響を受けることを完全に防止することが可能となる。
アナログＰＬＬ２１からのクロックに従って画像メモリ１６からデータを読み出し、画像処理回路(2)１９による処理（出力処理）を行い、次の画像処理回路或いは外部に出力する。
画像メモリ１６から１フレーム分の画像を出力し終り、再び、画像入力モードにする場合、選択器１３を切替え、システムクロックとして発振器(1)１１から画像処理回路(1)１８即ち入力処理用の発振周波数のクロック信号を各ASIC２０に入力する。この時も、アナログＰＬＬ１４がLOCKしたか否かをLOCK端子の信号（LOCK信号）を検出することで判断し、LOCKを確認してから、入力処理を開始する。
【００１７】
【発明の効果】
（１）  請求項１の発明に対応する効果
ある画像処理部が画像信号を処理して画像メモリに書き込むとき、及び別の画像処理部が前記画像メモリから画像信号を読み出して処理するとき、それぞれの画像処理動作に合わせて異なるクロックを供給し、当該異なるクロックを発生させる発振源からのクロックを切替えるクロック選択部を備えたことにより、ある画像処理部及び別の画像処理部を異なるクロック周波数で動作させることが可能となり、画像メモリを用いる変換・処理を最適条件で、かつ簡単な回路構成で容易に実現できる。
（２）  請求項２の発明に対応する効果
上記（１）の効果に加えて、クロック選択部の出力側にアナログＰＬＬを備えたことにより、クロック信号線にノイズが発生することを防止することができる。
（３）  請求項３の発明に対応する効果
上記（２）の効果に加えて、アナログＰＬＬを回路要素として内蔵するASICにより画像処理部を構成することにより、回路をさらに簡易化し、部品点数を削減できる。
（４）  請求項４の発明に対応する効果
上記（２）、（３）の効果に加えて、アナログＰＬＬの LOCK信号を検出し、検出結果に依り画像処理部を動作させるようにしたことにより、最小のアナログＰＬＬのLOCK時間で正常な回路動作をさせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  各変換・処理動作に合わせて異なるシステムクロックを供給するクロック生成部を持つ本発明による画像処理装置の実施例の要部を示す。
【図２】  各変換・処理動作に合わせて異なるシステムクロックを供給するクロック生成部を持つ本発明による画像処理装置の他の実施例の要部を示す。
【図３】  図２の画像処理装置における画像処理回路の構成要素であるASICを示す。
【符号の説明】
１１…発振器(1)、              １２…発振器(2)、
１３…選択器、                 １４…アナログＰＬＬ、
１５…画像処理回路(1)、        １６…画像メモリ、
１７…画像処理回路(2)、        １８…画像処理回路(1)、
１９…画像処理回路(2)、        ２０…ASIC、
２１…アナログＰＬＬ。
【図１】
0003935308.tif 000002
【図２】
0003935308.tif 000003
【図３】
0003935308.tif 000004