(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に後方から加えられた衝撃を検知するセンサと、折り畳まれた状態で収容されるものであって前記センサにより所定以上の衝撃が検知されたときに複数列の座席のうち最後部座席の後方に膨張展開するエアバッグとを備えるエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、前記車両のルーフパネルとその内面を覆うように設けられるルーフヘッドライニングとルーフパネル及びルーフヘッドライニングの間に設けられるインナーパネルとからなるルーフの後端部に収容されると共に、前記エアバッグとガスを供給するインフレータとが前記インナーパネルに固定され、前記最後部座席の後方で前記最後部座席と前記車両のリヤウィンドウガラスとの間を仕切るように膨張展開されるものであることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、前記車両の後端部から略重力方向に垂下されるように膨張展開されるものであることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記車両は、１ボックスカーまたは２ボックスカーであることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両後部からの衝撃を吸収するために設けられるエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のエアバッグ装置として、例えば実開平６−６５１１７号公報に開示された装置が知られている。この装置は、最後部座席部分に加わる加速度を検知するセンサと、折り畳まれた状態で最後部座席の内部に収容されたエアバッグとを備えている。そして、センサにより車体の後ろ向きの加速度が検知されると、エアバッグが瞬時に膨張展開して、最後部座席に着座した乗員に対する衝撃が吸収されるようになっている。
【０００３】
また、こうしたエアバッグ装置としては他に、上述したように膨張展開するエアバッグが、最後部座席後方の荷室の下部に収容されたものや（実開昭６４−７０５４号公報）、同じく最後部座席後方に設けられたリヤパッケージトレイの下部に収容されたもの（特開平７−１８６８７０号公報）なども知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記各従来のエアバッグ装置のうちで、エアバッグを座席の内部に収容する装置にあっては、このエアバッグが嵩張るために、座席の座り心地の悪化を許容した上で、その内部に同エアバッグを収容せざるを得ない。また、最後部座席後方に設けられた荷室やリヤパッケージトレイの下部にエアバッグを収容する構成にあっては、同エアバッグの膨張展開に支障をきたすおそれがあるためにその上部に荷物を置くことができなくなり、利便性の低下を招くこととなる。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的としては、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することのできるエアバッグ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両に後方から加えられた衝撃を検知するセンサと、折り畳まれた状態で収容されるものであって前記センサにより所定以上の衝撃が検知されたときに複数列の座席のうち最後部座席の後方に膨張展開するエアバッグとを備えるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記車両のルーフパネルとその内面を覆うように設けられるルーフヘッドライニングとルーフパネル及びルーフヘッドライニングの間に設けられるインナーパネルとからなるルーフの後端部に収容されると共に、前記エアバッグとガスを供給するインフレータとが前記インナーパネルに固定され、前記最後部座席の後方で前記最後部座席と前記車両のリヤウィンドウガラスとの間を仕切るように膨張展開されるものであることをその要旨とするものである。
【０００７】
この本願請求項１に記載の発明では、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することが可能となる。加えて、車両の後方に衝撃が加えられたときに、最後部の座席に着座する乗員とリヤウィンドウガラスとがエアバッグを介して隔離される。そして、後方からの飛散物、進入物等による車室内への影響が低減される。
【０００８】
また、後方から衝撃が加えられた際の変形が小さいルーフのインナーパネルにエアバッグ及びインフレータが固定されるために、その展開に支障が生じたり、展開方向が不用意に変化したりすることが抑制される。加えて、エアバッグの収容スペースを容易に確保でき、しかも、エアバッグがルーフヘッドライニングで覆われるようになって、見栄えをよくすることもできる。
【０００９】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記車両の後端部から略重力方向に垂下されるように膨張展開されるものであることをその要旨とするものである。
【００１０】
この本願請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明の作用に加えて、最後部座席の後方においてエアバッグを膨張展開させることができ、その膨張展開時におけるエアバッグと最後部座席に着座した乗員との干渉を抑制することが可能となる。
【００１１】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のエアバッグ装置において、１ボックスカーまたは２ボックスカーであることをその要旨とするものである。
【００１２】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明を最後部座席と車体後端との距離が短い１ボックスカーまたは２ボックスカーに適用することで、請求項１又は２に記載の発明の作用がより好適に奏される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明のエアバッグ装置の一実施の形態について、図１〜図４を参照して説明する。
【００１８】
図１及び図２に示すように、車両１０の後方側におけるルーフ１１の端部には、袋状に形成されたエアバッグ２１と、信号が入力されることで膨張用のガスを同エアバッグ２１に供給するインフレータ２２とが設けられている。
【００１９】
上記車両１０のルーフ１１は、図３にその後方端における側面断面構造を示すように、外装部材であるルーフパネル１２と、装飾部材であるルーフヘッドライニング１３と、インナーパネル１４とから構成されている。ルーフヘッドライニング１３は、例えば合成樹脂等の可撓性を有する材料により、前記ルーフパネル１２の車室内側の面全体を覆うように設けられている。インナーパネル１４は、前記ルーフパネル１２及びルーフヘッドライニング１３の間に設けられている。
【００２０】
前記ルーフヘッドライニング１３は、前記インナーパネル１４と接する部分をなす車両後方側の端部１３ａが、エアバッグ２１の膨張展開に際し、同エアバッグ２１により押し開かれるように変形するようになっている（図３中の二点鎖線参照）。
【００２１】
また、車両１０の後方側における前記インナーパネル１４の端部には、複数の取付孔１４ａが形成されるとともに、これら取付孔１４ａに対応するようにナット１５が接着されている。これらナット１５は、前記エアバッグ２１及びインフレータ２２の取付けに用いられる。ここで、ルーフ１１は、車両１０に後方から衝撃が加えられた場合における変形が比較的小さく、且つそのインナーパネル１４とルーフヘッドライニング１３との間に内部空間を設ける場合に自由度が大きくその容量を大きく確保できる。そこで、本実施の形態の装置では、こうしたルーフ１１（インナーパネル１４）に、上記ナット１５を通じて、エアバッグ２１及びインフレータ２２が固定されている。
【００２２】
前記エアバッグ２１は、図４に一点鎖線で示すように、膨張していない状態で略四角形状に形成され、図４に実線で示すように、車両１０への取付けに際し折り畳まれている。そのエアバッグ２１の上記四角形状の一辺にあたる部分には、上記インナーパネル１４に設けられた各取付孔１４ａに対応するように、取付孔２１ａを有する取付部２１ｂが複数形成されている。上記インフレータ２２にも、同様に取付孔２２ａを有する取付部２２ｂが設けられている。そして、図３に示すように、これら取付孔２１ａ，２２ａとインナーパネル１４に設けられた取付孔１４ａとにボルト１６を挿通するとともに同ボルト１６を前記ナット１５に螺着することで、前記エアバッグ２１及びインフレータ２２がインナーパネル１４に固定されている。これにより、これらエアバッグ２１及びインフレータ２２は、ルーフヘッドライニング１３とインナーパネル１４との間に収容されている。
【００２３】
なお、前記エアバッグ２１は、その膨張時における展開方向が、上記ルーフヘッドライニング１３の車両後方側の端部１３ａに向かう方向になるように固定されている。また、このエアバッグ２１は、その膨張に際し、図１〜図３に一点鎖線で示すように、上記端部１３ａから略重力方向に垂下するように、換言すれば、車両１０のバックドア１７に取付けられたリヤウィンドウガラス１８と最後部座席１９との間を仕切るように展開するようになっている。
【００２４】
また、図１に示すように、車両１０の後部バンパ２３の近傍にはセンサ２４が設けられている。このセンサ２４は、車両１０に後方から所定以上の衝撃が加えられたときに、その旨の信号を出力する。なお、上記車両１０としては、その後部バンパ２３と最後部座席１９との距離が短い車両であって、且つルーフ１１の後方側の端部が最後部座席１９よりも後方側に位置する車両（例えば、１ボックスカーや２ボックスカー）を想定している。
【００２５】
本実施の形態のエアバッグ装置は、例えばマイクロコンピュータ等から構成される電子制御装置２５を備えている。この電子制御装置２５は、上記センサ２４の出力信号を取り込むとともに、同信号に基づき車両１０に衝撃が加えられたか否かを演算し、その演算結果に応じて上記インフレータ２２に作動信号を出力する。
【００２６】
そして、この装置では、車両１０に後方から所定以上の衝撃が加えられると、上記センサ２４が信号を出力し、この出力信号が電子制御装置２５に取り込まれる。このとき、電子制御装置２５は、車両１０に衝撃が加えられたと判断するとともに、上記インフレータ２２に作動信号を出力する。これにより、インフレータ２２から袋状のエアバッグ２１の内部に膨張用のガスが供給され、同エアバッグ２１がリヤウィンドウガラス１８と最後部座席１９との間を仕切るように膨張展開される。これにより、リヤウィンドウガラス１８と最後部座席１９に着座した乗員とがエアバッグ２１を介して隔離される。従って、膨張展開されたエアバッグ２１により、後方からの飛散物や、進入物等による車室内への影響が低減され、車両１０の後方に加えられた衝撃が吸収される。
【００２７】
以上説明したように、本実施の形態によれば、以下に記載する効果が得られるようになる。
（１）エアバッグ２１を車両１０の後方側におけるルーフ１１の端部に設けるようにしたために、最後部座席１９にエアバッグ装置を埋設したり、荷室の使用を制約したりする必要がない。従って、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両１０の後方に加えられた衝撃を吸収することができる。
【００２８】
（２）また、エアバッグ２１を、車両１０に後方から衝撃が加えられた場合における変形が小さいルーフ１１に固定した。このため、同エアバッグ２１の展開に支障が生じたり、展開方向が不用意に変化したりすることが抑制される。従って、エアバッグ装置の作動時に、エアバッグ２１をより確実に所望の展開状態とすることができる。
【００２９】
（３）エアバッグ２１及びインフレータ２２を、ルーフ１１内に収容するようにしたために、それらエアバッグ２１及びインフレータ２２の収容スペースを容易に確保することができる。しかも、ルーフヘッドライニング１３とインナーパネル１４との間にエアバッグ２１及びインフレータ２２を収容するようにしたために、それらエアバッグ２１及びインフレータ２２がルーフヘッドライニング１３で覆われるようになり、見栄えをよくすることもできる。
【００３０】
（４）エアバッグ２１を、車両１０の後方側におけるルーフ１１の端部から略重力方向に垂下されるように膨張展開させるようにした。このため、最後部座席１９の後方においてエアバッグ２１を膨張展開させることができ、その膨張展開時におけるエアバッグ２１と最後部座席１９に着座した乗員との干渉を抑制することができる。
【００３１】
（５）また、エアバッグ２１を、リヤウィンドウガラス１８と最後部座席１９との間を仕切るように展開させるようにした。このため、車両１０の後方に衝撃が加えられたときに、リヤウィンドウガラス１８と最後部座席１９に着座する乗員とがエアバッグ２１を介して隔離される。そして、後方からの飛散物、進入物等による車室内への影響が低減される。特に、最後部座席１９と後部バンパ２３との距離が短い車両に、こうしたエアバッグ装置を搭載することで、前記効果を顕著に奏することができる。
【００３２】
（変更例）
なお、上記実施の形態は、以下のように変更して実施してもよい。
・上記実施の形態では、エアバッグ装置をルーフヘッドライニング１３とインナーパネル１４との間に収容するようにした。これに対して、エアバッグ装置を、例えばエアバッグ２１の膨張展開時に開放可能なケース等に収容した状態でルーフヘッドライニング１３上に取着してもよい。
【００３３】
・また、エアバッグ２１の一部をサイドピラーガーニッシュとボディとの間に収容するようにしてもよい。
・上記実施の形態では、車両１０の後方側におけるルーフ１１の端部にエアバッグ２１を設けるようにしたが、これを、車両１０のバックドア１７の上部に設けるようにしてもよい。また、この場合には、エアバッグ２１の一部をバックドア１７の側方部分に収容するようにしてもよい。
【００３４】
・上記実施の形態では、インフレータ２２を車両１０の後方側におけるルーフ１１の端部に設けるようにしたが、これに限られない。エアバッグ２１に膨張ガスを確実に供給することができるのであれば、インフレータ２２を設ける場所は任意に変更することができる。
【００３５】
・上記実施の形態では、エアバッグ２１及びインフレータ２２をそれぞれ１つずつ設けるようにしたが、車両後方に加えられた衝撃を好適に吸収できるのであれば、これらエアバッグ２１及びインフレータ２２の少なくとも一方を複数設けてもよい。
【００３６】
・上記実施の形態では、エアバッグ２１を略重力方向に垂下するように膨張展開させるようにした。これに対して、リヤウィンドウガラスが傾斜して設けられる車両では、その傾斜に沿うようにエアバッグ２１を膨張展開させるようにしてもよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本願請求項１に記載の発明によれば、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することができる。加えて、車両の後方に衝撃が加えられたときにおける後方からの飛散物や、進入物等による車室内への影響を低減することができる。
【００３８】
また、エアバッグの展開に支障が生じたり、その展開方向が不用意に変化したりすることを抑制できる。
【００３９】
加えて、エアバッグの収容スペースを容易に確保でき、しかも、見栄えをよくすることもできる。
【００４０】
また、本願請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、エアバッグの膨張展開時における同エアバッグと最後部座席に着座した乗員との干渉を抑制することができる。
【００４１】
また、本願請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の発明の効果をより好適に奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態が適用される車両の後方部分の側面図。
【図２】同車両の背面図。
【図３】図２の３−３線断面図。
【図４】同実施の形態に採用されるエアバッグ及びインフレータの平面図。
【符号の説明】
１０…車両、１１…ルーフ、１２…ルーフパネル、１３…ルーフヘッドライニング、１４…インナーパネル、１８…リヤウィンドウガラス、１９…最後部座席、２１…エアバッグ、２４…センサ、２５…電子制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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