(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する１対のばねアームからなるソケット部を有するソケットコンタクトにおいて、
該ソケットコンタクトは、対向する１対の第１側壁及び対向する１対の第２側壁を有すると共に横断面が略矩形になるよう曲げ形成された基部を具備し、
前記１対のばねアームの各々は、互いに独立して、前記基部の対向する前記第１側壁から前記ソケットコンタクトの軸に沿って延びる第１ばねアームと、該第１ばねアームの先端から横に延びて前記第２側壁上に位置する横延長部と、該横延長部から前記第１ばねアームが形成されていない前記第２側壁に向かって前記第１ばねアームとは逆向き且つ内方に延びる第２ばねアームとを有し、
前記１対のばねアームの一方の前記第１ばねアーム、前記横延長部及び前記第２ばねアームは、他方の対応する前記第１ばねアーム、前記横延長部及び前記第２ばねアームと、前記ソケットコンタクトの軸に対して対称に配置されたことを特徴とするソケットコンタクト。
【請求項２】
前記ばねアームの各々が、前記第１ばねアームの先端から前記横延長部とは反対側に延びる第２横延長部をさらに有し、
前記横延長部及び前記第２横延長部が、先端に進むに従って外側に広がる導入端を形成することを特徴とする請求項１記載のソケットコンタクト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ソケットコンタクトに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＩＣ（集積回路）パッケージのピングリッドアレー等の雄型コンタクトとＩＣパッケージが搭載される基板とを電気的に相互接続するために、ソケットコンタクトが従来から広く用いられている。例えば、米国特許第４，６７９，３１８号明細書には、図３に示されるように、平面視でＵ字状の基部１４８の対向する側壁１４６から上方に延びる１対の対向するばねアーム１４４を有するソケットコンタクト１４０が開示されている。ソケットコンタクト１４０は、基部１４８から下方に延びる端子部１４２により、基板（図示せず）に表面実装される。また、米国特許第５，０４６，９７２号明細書には、図４に示されるように、基部１５２の側壁１５４から上方に延びた後、下方且つ内方に折り返される１対の対向するばねアーム１５８を有するソケットコンタクト１５０が開示されている。ソケットコンタクト１５０は、基部１５２から下方に延びる端子部１６０が基板（図示せず）のスルーホール内で半田接続されることにより、基板（図示せず）に接続される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
これらのソケットコンタクト１４０、１５０は、例えば2.54mmグリッド（桝目状）に配列されたピングリッドアレーを有するＩＣパッケージとの接続には好適であるが、例えば1mmグリッドに配列されたピングリッドアレーとの接続には好適でない。というのは、前者の場合は、隣接するソケットコンタクト１４０との間隔が狭くなるに従って、ばねアーム１４４の全長も短くなるので、有効ばね長を長くとることが困難だからである。また、後者の場合は、ばねアーム１５８が内方に折り返されているので、ばね長自体は比較的長く設定できるものの、隣接するソケットコンタクト１５０との間隔を小さくすることが困難だからである。
【０００４】
さらに、特に前者の場合は、ソケットコンタクト１４０の接点部１４９及び基部１４８間の距離が長いので、ハウジング（図示せず）に固定される基部１４８の位置的なずれにより接触力がばらつくという問題がある。また、両者のコンタクト１４０、１５０共に、それらの基部１４８、１５２に接触時における最大応力が生ずるので、ハウジング内への圧入状態によって接触力がばらつくという問題もある。
【０００５】
従って、本発明は、1mmグリッド等の狭い間隔で配置できると共に、低背で接触力のばらつきが小さいソケットコンタクトを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係るソケットコンタクトは、互いに対向する１対のばねアームからなるソケット部を有するソケットコンタクトにおいて、該ソケットコンタクトは、対向する１対の第１側壁及び対向する１対の第２側壁を有すると共に横断面が略矩形になるよう曲げ形成された基部を具備し、前記１対のばねアームの各々は、互いに独立して、前記基部の対向する前記第１側壁から前記ソケットコンタクトの軸に沿って延びる第１ばねアームと、該第１ばねアームの先端から横に延びて前記第２側壁上に位置する横延長部と、該横延長部から前記第１ばねアームが形成されていない前記第２側壁に向かって前記第１ばねアームとは逆向き且つ内方に延びる第２ばねアームとを有し、前記１対のばねアームの一方の前記第１ばねアーム、前記横延長部及び前記第２ばねアームは、他方の対応する前記第１ばねアーム、前記横延長部及び前記第２ばねアームと、前記ソケットコンタクトの軸に対して対称に配置されたことを特徴とする。
【０００７】
前記ばねアームの各々が、前記第１ばねアームの先端から前記横延長部とは反対側に延びる第２横延長部をさらに有し、前記横延長部及び前記第２横延長部が、先端に進むに従って外側に広がる導入端を形成することが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明のソケットコンタクトの好適な実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明のソケットコンタクトの一実施形態を示す斜視図である。なお、コンタクトの下の部分は省略されている。図２は、図１のソケットコンタクトのばね特性、即ち変位量(Deflection)対接触法線力(Normal Force)の関係を示すグラフである。
【０００９】
図１において、本発明のソケットコンタクト１０は、ベリリウム銅等の高ばね弾性金属板を打抜き及び曲げ加工して形成され、基部１２、この基部１２から上方に延びる１対のばねアームからなるソケット部１４、基部１２の下方に位置する圧入部１６、及び圧入部１６から下方に延びる端子部（図示せず）を有する。基部１２はその横断面が略矩形になるように曲げ形成される。
【００１０】
基部１２の対向する１対の側壁（第１側壁）２０、２０’からは、ソケットコンタクト１０の軸に沿って上方に延びる第１ばねアーム２２，２２’がそれぞれ設けられている。各第１ばねアーム２２，２２’の先端には、右方向に延びる第１横延長部２４，２４’と、左方向に延びる第２横延長部２６，２６’とが形成されている。これらの横延長部２４，２４’、２６，２６’は、相手雄型コンタクト（図示せず）及びソケットコンタクト１０の接触（嵌合）時において相手雄型コンタクトがソケット部１４から脱落するのを防止すると共に、先端に進むに従って外側に広がることにより、相手雄型コンタクトの挿入を容易にする導入端を形成する。各第１横延長部２４，２４’は、基部１２の側壁２０、２０’、２８、２８’のうち、第１ばねアーム２２、２２’が設けられていない側壁（第２側壁）２８，２８’上に位置する。この位置から、第２ばねアーム３０、３０’が第１ばねアーム２２，２２’とは逆向き且つ内方に向かって延びている。第２ばねアーム３０、３０’の先端は、比較的幅広の接点部３２、３２’を形成する。接点部３２，３２’は、横方向に延びる中心軸を有し且つ内方に突出する円筒面状に形成されてもよいし、内方に突出する球面状に形成されてもよい。第１ばねアーム２２（２２’）、第１横延長部２４（２４’）、第２横延長部２６（２６’）及び第２ばねアーム３０（３０’）が、ソケット部１４の各ばねアームを構成する。
【００１１】
圧入部１６には圧入突起（barb）３４が形成されており、ソケットコンタクト１０が収容されるＩＣソケットのハウジング（図示せず）の内壁に圧入固定される。また、基部１２又は／及び圧入部１６からは、ＩＣソケットが搭載される基板（図示せず）のスルーホール内に挿入される端子部が延出する。
【００１２】
好適実施例においては、約0.1mmの金属板から形成された基部１２は約0.5mmの高さを有し、ソケット部１４は約1.5mmの高さを有し、ソケット部１４のばねアームの最も細い部分は約0.15mmの幅を有する。このため、低背のソケットコンタクト１０が得られると共に、ばね長は第１ばねアーム２２，２２’、第１横延長部２４、２４’及び第２ばねアーム３０、３０’の合計約3mmとなり、ソケットコンタクト２０の全体寸法に比較して十分な長さを有する。また、第１及び第２横延長部２４、２４’、２６、２６’は平面視で約0.8mm四方の外形寸法を有するので、ソケットコンタクト１０を1mmグリッド等の高密度に配列することが可能である。
【００１３】
ソケットコンタクト１０のソケット部１４内に相手雄型コンタクトが挿入されると、相手雄型コンタクトが第２ばねアーム３０，３０’の接点部３２，３２’と接触して片持ち梁状の第２ばねアーム３０、３０’を外方へ撓める。同時に、第１及び第２横延長部２４、２４’、２６、２６’を平面視で時計回りに回転させると共に、第１ばねアーム２２、２２’を若干外方に撓め且つ平面視で時計回りに捩じる。本発明のソケットコンタクト１０において、その第１ばねアーム２２、２２’に殆ど曲げ応力のみが生じ、第２ばねアーム３０、３０’に曲げ応力及び捩じり応力が生じ、これら第１及び第２ばねアーム２２、２２’、３０、３０’をそれぞれ有するばねアームが独立し且つ軸対称に配置されている。このため、発生する応力を材料の許容応力内に収めることができるので、塑性変形が生ずるおそれが殆どないソケットコンタクトが得られる。また、第１及び第２ばねアーム２２、２２’、３０、３０’は逆方向を向いているので、十分なばね長を確保することができる。このため、例えば図２に示されるように0.1mmの変位量に対して20〜24gf程度の低接触力のソケットコンタクトが得られるので、ＩＣソケットを多極化しても過大な挿入力を回避することができる。さらに、接点部３２、３２’が圧入部１６（又は基部１２）に近接して位置するので、圧入部１６（又は基部１２）が傾いた場合であっても接点部３２、３２’の位置ずれが少なくなり、図２に示されるように接触力のばらつきが所定の狭い範囲に収まり、接触力が安定する。また、ソケットコンタクト１０の最大応力は第１及び第２ばねアーム２２、２２’、３０、３０’を連結する第１横延長部２４、２４’に生ずるので、接触力が圧入（固定）状態に依存せず安定する。
【００１４】
以上、本発明のソケットコンタクトの好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定することなく、必要に応じて種々の変形、変更が可能であることは勿論である。例えば、端子部は、基板表面の接触パッドに表面実装される表面実装型の端子部であってもよい。また、圧入突起は、基部に直接設けてもよい。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１に係るソケットコンタクトによれば、１対のばねアームの各々は、互いに独立して、基部の対向する側壁からソケットコンタクトの軸に沿って延びる第１ばねアームと、該第１ばねアームの先端から横に延びる横延長部と、該横延長部から第１ばねアームが形成されていない基部の側壁に向かって第１ばねアームとは逆向き且つ内方に延びる第２ばねアームとを有し、１対のばねアームの一方の第１ばねアーム、横延長部及び第２ばねアームは、他方の対応する第１ばねアーム、横延長部及び第２ばねアームと、ソケットコンタクトの軸に対して対称に配置されたので、以下の効果を奏する。即ち、十分なばね長を有するばね部が独立して軸対称に配置されているので、低挿入力で塑性変形が殆ど生ぜず、低背且つ高密度配置が可能なソケットコンタクトが得られる利点がある。また、接点部が基部に近接して位置するので、接点部の位置ずれが少なくなり、接触力のばらつきが小さい。
【００１６】
請求項２に係るソケットコンタクトによれば、ばねアームの各々が、第１ばねアームの先端から横延長部とは反対側に延びる第２横延長部をさらに有し、横延長部及び第２横延長部が、先端に進むに従って外側に広がる導入端を形成するので、相手雄型コンタクトの挿入を容易にすると共に、嵌合時において相手雄型コンタクトがソケットコンタクトから脱落するのを防止する利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のソケットコンタクトの一実施形態を示す斜視図である。なお、ソケットコンタクトの下の部分は省略されている。
【図２】図１のソケットコンタクトのばね特性、即ち変位量(Deflection)対接触法線力(Normal Force)の関係を示すグラフである。
【図３】従来例のソケットコンタクトを示す斜視図である。
【図４】別の従来例のソケットコンタクトを示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  ソケットコンタクト
１２  基部
１４  ソケット部
２０、２０’  側壁
２２、２２’  第１ばねアーム
２４、２４’  横延長部
２６，２６’  第２横延長部
３０、３０’  第２ばねアーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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