(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が形成される像担持体と対向する開口部と現像剤が収容される現像剤収容部とが形成されたハウジングと、
このハウジングの前記開口部付近に回転可能に取り付けられ、前記現像剤収容部に収容される現像剤を担持して前記像担持体と対向する現像領域まで搬送する現像剤担持体と、
前記ハウジングの前記現像剤担持体と前記現像剤収容部の間となる部位に形成され、使用直前に剥離して取り除く仕切り用フィルムを貼付する仕切り枠部と
を有する現像装置において、
前記仕切り枠部は、前記仕切り用フィルムの一部が貼付される枠部と現像剤を通過させる開口部とを有する板形態からなり、その枠部を前記ハウジングの内面部である底面部、側面部及び上面部に形成する取付け溝に差し込んで取り付ける仕切り枠板で構成し、かつ、その仕切り枠板における下辺側の前記枠部の全体が前記ハウジングの底面部に形成する取り付け溝の中に完全に収容される状態となるように形成し、
前記ハウジングの底面部に形成する取り付け溝は、前記仕切り用フィルムが貼付される側の部分をその溝幅が上方に向けて増す傾斜面で形成したことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記取り付け溝の傾斜面が、前記現像剤担持体側に傾いた傾斜面である請求項１に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、現像剤からなる画像を形成するプリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に使用される現像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式、静電記録方式等を利用したプリンタ等の画像形成装置においては、一般に、感光体等の像担持体に形成する静電潜像を現像剤により現像し、その画像を記録用紙等の記録媒体に直接又は中間転写体を介して転写することにより画像形成が行われているが、このような画像形成装置にあっては、その現像剤を収容して像担持体と対向する現像領域に供給するための現像装置が装備されている。
【０００３】
このような現像装置は、図１３に概略的に示すように、像担持体と対向する開口部１０１と現像剤１０２が収容される現像剤収容部１０３とが形成されたハウジング１０４の開口部１０１付近に、現像剤収容部１０３から供給される現像剤１０２を担持して像担持体と対向する現像領域まで搬送するロール状等の現像剤担持体１０５が回転可能に取り付けられて構成されている。図中の符号１０６は、現像剤収容部１０３内の現像剤１０２を攪拌しながら現像剤担持体１０５側に送る現像剤攪拌回転部材である。
【０００４】
そして、このような現像装置においては、その使用前に現像剤収容部１０３に収容されている現像剤１０２がハウジング１０４の開口部１０１から外に漏れ出すことを防ぐために、例えば、そのハウジング１０４の現像剤担持体１０５と現像剤収容部１０３の間となる部位に対し、使用する直前に剥離して除去する仕切り用フィルム１０７を貼付している。また、この仕切り用フィルム１０７は、ハウジング１０４の現像剤担持体１０５と現像剤収容部１０３の間となる部位に形成する仕切り枠部（仕切り用フィルムを貼付する枠状の面を有する部位）１０８に剥離可能に貼付されており、現像装置を画像形成装置に装着して使用する直前にその仕切り枠部１０８から剥離して取り除くようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような仕切り枠部１０８に仕切り用フィルム１０７を貼付する現像装置にあっては、次のような課題がある。
【０００６】
まず、現像装置のハウジング１０４等を製造する場合や再使用する場合、その仕切り枠部１０８に新しい仕切り用フィルム１０７を貼り付ける作業が難しく、その製造時や再使用時における利便性に欠ける。また、ハウジング１０４を上下に分割する構成とした場合には、仕切り用フィルム１０７を貼り付けることが困難である。
【０００７】
さらに、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤を使用する現像装置では、仕切りフィルム１０７を貼り付けるための仕切り枠部１０８をハウジング１０４に一体的に形成する場合、その仕切り枠部１０８がハウジング１０４の内部空間の底面から突出した形状となるため、ハウジング１０４内における現像剤１０２の円滑な流れ（移動）が阻害される。このような現像剤流れの阻害があると、濃度が低下する等の画質トラブルが発生することがある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、製造時や再使用時等における仕切りフィルムの貼付作業を容易に行うことができ、しかも、ハウジング内における現像剤の円滑な流れを阻害することのない仕切り用フィルムの貼付を行うこともできる現像装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し得る本発明の現像装置は、図１に概念的に例示するように、静電潜像が形成される像担持体と対向する開口部１ａと現像剤２が収容される現像剤収容部１ｂとが形成されたハウジング１と、このハウジング１の前記開口部１ａ付近に回転可能に取り付けられ、前記現像剤収容部１ｂに収容される現像剤２を担持して前記像担持体と対向する現像領域まで搬送する現像剤担持体３と、前記ハウジング１の前記現像剤担持体３と前記現像剤収容部１ｂの間となる部位に形成され、使用直前に剥離して取り除く仕切り用フィルム４を貼付する仕切り枠部とを有する現像装置において、前記仕切り枠部を、前記仕切り用フィルム４の一部が貼付される枠部５ａと前記ハウジング１の内部縦断面形状に相応する開口形状からなる開口部５ｂとを有する板形態からなり、その枠部５ａを前記ハウジング１に形成する取付け溝６に差し込んで取り付ける仕切り枠板５で構成することを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、上記ハウジング１は、通常、プラスチック成型品にて形成されるが、特にこれに限定されない。上記現像剤２は、トナーからなる一成分現像剤、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤のいずれであってもよい。上記現像剤担持体３は、通常、ロール状のものであるが、特にこれに限定されない。図１中における符号７は、現像剤攪拌部材である。
【００１１】
また、本発明の現像装置における上記仕切り枠板５と取付け溝６は、ハウジング１内における現像剤２の流れをより阻害しないようにする観点からは、現像剤担持体３の現像剤収容部１ｂ側となる近傍位置にその現像剤収容部１ｂに収容される現像剤２をその現像剤担持体３に供給する現像剤供給回転部材（例えばパドルホイール）を配置した場合、仕切り枠板５の少なくとも下辺側枠部５ａａの上端５ｃは、その現像剤供給回転部材の回転中心を通る水平線よりも下側に位置するように形成するとよい。また、同じく上記観点からは、現像剤供給回転部材の有無に関係なく、その仕切り枠板５の少なくとも下辺側枠部５ａａ全体がその取付け溝６の中に完全に収容される状態となるように形成することが、現像剤２の流れの阻害を確実に防止できるようになるためより好ましい。なお、一成分現像剤を使用する一成分現像装置においては、その仕切り枠板５における下辺側枠部５ａａの上端５ｃが、その取付け溝６から３〜１０ｍｍ程度の高さまで突出するように構成するとよい。
【００１２】
また、本発明の現像装置においては、上記仕切り枠板５の取付け溝６への誤った差込みを防止する観点から、その仕切り枠板５の一部に突出部を形成するとともに、その突出部が仕切り枠板の正しい差し込み時にのみ収まる突出部用溝部を上記取付け溝に対応して形成するとよい。この場合、突出部とその突出部用溝部は、仕切り枠板の取付け溝への誤った差込みを行った際に、その差込みが途中でできなくなる位置関係となるように形成すればよく、例えば、仕切り枠板の取付け溝への正しい差込み時の前方側となる枠部やその差込み時の側部となる位置に形成される。
【００１３】
さらに、本発明の現像装置においては、上記仕切り用フィルム４の仕切り枠板５からの剥離を容易かつ確実に行えるようにする観点から、上記取付け溝６の少なくとも前記仕切り枠板５の下辺側枠部５ａａが差し込まれるとともに上記仕切り用フィルム４が貼付される側の溝部分６ａを、その仕切り枠板５の下辺側枠部５ａａの板厚よりも広い溝幅で形成するとよい。この場合、仕切り枠板５は、下辺側枠部以外の枠部が取付け溝に保持されるようにする。また、広い溝幅で形成する溝部分は、その全体が広い溝幅で形成してもよいが、好ましくは上方にいくにつれて幅広となるように形成するとよい。
【００１４】
また、本発明の現像装置における上記仕切り枠板５は、現像剤として磁性の現像剤（特にトナー）を使用し、現像剤担持体として磁石を内部に配置するものを使用する場合には、非磁性であることが好ましい。また、この仕切り板枠５は、ハウジング１と同じ材質で構成してもよいが、非磁性の金属材料で構成することが好ましい。
【００１５】
さらに、本発明の現像装置における上記ハウジング１は、少なくとも上下に分割された下部ハウジング及び上部ハウジングで構成されているとよい。この場合には、各ハウジングに取付け溝６を形成することにより、例えば、下部ハウジング及び上部ハウジングを接合して組み立てる前に、仕切り用フィルム４を貼付した仕切り枠板５を下部ハウジングの取付け溝６に差し込んで容易に取り付けるようにすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
［実施の形態１］
図２〜４は本発明を適用した現像装置を示すものであり、図２はその斜視図、図３は図２のＱ−Ｑ線に沿う概略断面図、図４はその分解斜視図である。
【００１７】
この現像装置は、小型化の要請により、その全体形状を扁平形状とした薄型の二成分現像装置であり、基本的にハウジング１０と、現像ロール１３と、ロール状の層規制部材１４と、２本のオーガー１５、１６と、羽根車状のパドルホイール１７と、仕切り枠プレート１８とでその主要部が構成されている。図３中において、符号１００は画像情報に応じた静電潜像が形成される像担持体としての感光ドラム、２は非磁性トナー（平均粒径６〜１０μｍ）及び磁性キャリアからなる二成分現像剤、Ｅは感光ドラム１００上の現像領域であり、また、矢印は回転する部品の回転方向を示している。
【００１８】
ハウジング１０は、全体が板状に扁平した細長い箱形状からなるものであって、その上下に２分割してなるプラスチック成型品（例えばＡＢＳ樹脂、耐衝撃性ポリスチレン：ＨＩＰＳ、ＰＣＰＳ）からなる下部ハウジング２０と上部ハウジング３０とを接合させた状態で組み立てる構成になっている。また、このハウジング１０は、下部ハウジング２０と上部ハウジング３０を組み立てた状態において、感光ドラム１００と対向する端部部位にハウジング開口部１１が形成されるとともに、その内部に現像剤３が存在する空間１２が形成される構成になっている。
【００１９】
下部ハウジング２０は、図３〜５や図７に示すように、そのハウジング開口部１１となる端部とは反対側の端部にかけての部位に二成分現像剤３を収容する現像剤収容凹部２１が形成されている。この現像剤収容凹部２１は、両端部を除く中央部側に設けられた仕切り壁２１ａにより仕切られるように形成される、平行する２列の現像剤循環搬送路２１ｂ，２１ｃを有するものである。図５の符号２１ｄは循環折返し兼受容れ部、２１ｅは循環折返し部を示す。また、下部ハウジング２０は、その現像剤収容凹部２１から開口部１１となる端部にかけての部位に、パドルホイール１７が配置される現像剤供給下段部２２と、現像ロール１３が配置される現像剤供給上段部２３とが形成されている。
【００２０】
また、この下部ハウジング２０における現像剤供給下段部２２の現像剤収容凹部２１寄りの端部には、前記仕切り枠プレート１８（の下辺側枠部及び左右側辺側枠部を主に）を差し込んで取り付けるための取付け溝２４が形成されている。この取付け溝２４は、現像ロール１３等の回転軸と平行した状態でかつ下部ハウジングの底面部及びその側面部にかけて連続した状態で形成されている。
【００２１】
さらに、この下部ハウジング２０には、そのハウジング開口部１１となる部位を除く外周部全体にわたって上部ハウジング３０と接合させるための接合面部２５が形成されている。この接合面部２５には、上部ハウジング３０側に形成される後述の係止孔（３６）に組立て接合時に差し込む複数の係止突片２６ａ、２６ｂ，２６ｃ，２６ｄ，２６ｅや、上部ハウジング３０側に形成される後述のスナップフィット用の係止片（３７）が引っ掛けられるスナップフィット用係止部２７や、位置決めピン２８や、上部ハウジング３０の後述の弾性部材（３９）のほぼ中央部に組立て接合時に食い込む断面形状が三角形のリブ２９などが形成されている。図４、６等における符号２０ａ，２０ｂはオーガー１５、１６の軸受支持孔、２０ｃはパドルホイール１７の軸受支持孔、２０ｄは現像ロール１３の軸受支持部である。
【００２２】
一方、上部ハウジング３０は、図４〜７に示すように、下部ハウジング２０の現像剤収容凹部２１と組立て接合時に対向してその収容凹部２１の空間を上方側から塞いで規制する収容凹部蓋部３１ａと、下部ハウジング２０の現像剤供給下段部２２と組立て接合時に対向してその下段部２２の空間を上方側から塞いで規制する下段部蓋部３１ｂと、下部ハウジング２０の現像剤供給上段部２３と組立て接合時に対向してその上段部２３の空間を上方側から塞いで規制する上段部蓋部３１ｃと、下部ハウジング２０の循環折返し兼受容れ部２１ｄと組立て接合時に対向して存在する補給用現像剤の受容れ部３２とが主に形成されている。図中の符号３２ａは、現像剤補給装置（図示省略）の現像剤搬送パイプが差し込まれる際に開閉する受容れ開閉扉（口）である。
【００２３】
また、この上部ハウジング３０における下段部蓋部３２の収容凹部蓋部３１寄りの端部には、前記仕切り枠プレート１８（の上辺側枠部を主に）を差し込んで取り付けるための取付け溝３４が形成されている。この取付け溝３４は、下部ハウジング２０の取付け溝２４と対応するものであり、現像ロール１３等の回転軸と平行した状態でかつ上部ハウジング３０の上面部にも連続した状態で形成されている。
【００２４】
さらに、この上部ハウジング３０には、そのハウジング開口部１１となる部位を除く外周部全体にわたって下部ハウジング２０と接合させるための接合面部３５が形成されている。この接合面部３５には、下部ハウジング２０側の接合面部２５が組立て接合時に内側から差し込まれる複数の係止孔３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ，３６ｅや、下部ハウジング２０側にある前記スナップフィット用係止部２７に引っ掛けるスナップフィット用の係止片３７や、下部ハウジング２０側にある前記位置決めピン２８が差し込まれる位置決め孔３８や、下部ハウジング２０のリブ２９を含む接合面部２５と圧接される弾性部材３９（斜線を付した部分）などが形成されている。
【００２５】
また、この現像装置における現像ロール１３は、下部ハウジング２０の現像剤供給上段部２３に位置しかつハウジング開口部１１から一部露出するような状態で回転駆動可能に配置される中空円筒形状からなる非磁性のスリーブ１３ａと、このスリーブ１３ａの中空内に固定された状態で配置され、複数の磁極が所定の角度に適宜配置されたマグネットロール１３ｂとで構成されたものである。ロール状の層規制部材１４は、現像ロール１３（スリーブ１３ａ）の表面に担持される二成分現像剤３の層厚を所定の厚さに規制するための非磁性ロールからなるもの（非磁性ロールトリマー）であり、そのスリーブ１３ａの表面に対して当該層規制の厚さに相当する間隙をあけた状態で対向配置される。
【００２６】
オーガー１５、１６は、回転軸部１５ａ，１６ａに二成分現像剤３を攪拌搬送するための羽根部１５ｂ，１６ｂを螺旋状に所定のピッチで巻きつけた状態に形成した回転部材であり、下部ハウジング２０の現像剤収容凹部２１における前記２列の現像剤循環搬送路２１ｂ，２１ｃ内でそれぞれ回転駆動するように配設されている。パドルホイール１７は、回転軸部に４枚の羽根部を形成したものであり、下部ハウジング２０の現像剤供給下段部２３に位置した状態で回転駆動するように配置される。
【００２７】
仕切り枠プレート１８は、図７、８に示すように、この現像装置の使用直前に剥離して取り除く仕切り用フィルム７０を貼付するためのものであって、その仕切り用フィルム７０の一部が貼付される枠部１８ｂと、ハウジング１０の内部空間１２の縦断面形状（細長い長方形）に相応する開口形状からなる現像剤通過用の開口部１８ａとを有する板形態からなるものである。この実施の形態では、この仕切り枠プレート１８を非磁性のステンレス板（厚さ１ｍｍ程度）を用いて形成している。
【００２８】
そして、この仕切り枠プレート１８の片面の枠部１８ｂには、仕切り用フィルム７０をヒートシール等の貼付手段により剥離可能に貼付している。なお、仕切り用フィルム７０は、現像剤収容部２１側にある現像剤２が現像ロール１３側に移動することを阻止できる強度を有するフィルムであればよい。この仕切り用フィルム７０としては、例えば、ポリエチレンとナイロンとのラミネートフィルム（フィルム厚３０μｍ程度）の片面に感熱接着層を形成したものが使用される。また、図８ｃにおける符号７０ｃは仕切り用フィルム７０のほぼ中央部付近に形成した切り込みである。
【００２９】
また、この仕切り枠プレート１８は、図７、９に例示するように、その下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の全体がその枠部１８ｂ（Ｌ）が差し込まれる下部ハウジング２０に形成した取付け溝２４の中に完全に収容された（換言すれば、隠れた）状態となるように形成することが好ましい。
【００３０】
しかし、この実施の形態では、その仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の高さ寸法ｈとその取付け溝２４の深さｄとがｈ≦ｄ＋３（ｍｍ）の関係になるように形成している。すなわち、その下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の上端１８ｄが取付け溝２４から突出することを許容している。但し、その場合であっても、その上端１８ｄの突出高さ量の最大値が３ｍｍ以下になるように規制している。また、このような二成分現像装置では、必要に応じて、仕切り枠プレート１８における下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の上端１８ｄの上限について、パドルホイール１７の回転中心を通る水平線よりも下側となるように設定しても構わない。この他、この仕切り枠プレート１８における上辺側枠部１８ｂ（Ｕ）と下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の枠高さ寸法は、互いに同じである必要性は特になく、互いに異なっていてもよい。
【００３１】
さらに、この仕切り枠プレート１８は、図８、９に示すように、その左右の側辺上部に誤差込防止用の突出部１８ｃをそれぞれ形成している。この突出部１８ｃに対応して、下部ハウジング２０の側面部に形成された取付け溝２４の上部にも、その突出部１８ｃが仕切り枠プレート１８の正しい差し込み時にのみ収まる突出部用溝部２４ａを形成している。
【００３２】
また、下部ハウジング２０の現像剤供給下段部２２の底面部に形成する取付け溝２４は、仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）が差し込まれるとともに仕切り用フィルム７０が貼付される側の溝部分２４ｂを、その下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の板厚よりも広い溝幅となるように現像ロール１３側に傾いて溝幅が上方にむけ次第に増す傾斜面で形成している。
【００３３】
さらに、この現像装置においては、そのハウジング１０の長手方向における左右両端部にその外側から嵌め込むように装着する第１及び第２のサイドブラケット４０、５０を備えている。
【００３４】
この第１のサイドブラケット４０と第２のサイドブラケット５０はいずれも、ハウジング１０の左右両端部の側部形状にほぼ相応した形状の側面部４１、５１と、この側面部４１、５１からハウジング１０の左右端部側にむけて突き出すとともにその左右端部の外周面の所定の部位に当接するような形状に形成された嵌め込み枠部４２、５２とからなるものであり、そのハウジング１０の左右両端部に嵌め込んで装着することにより、特に嵌め込み枠部４２、５２がハウジング１０を構成する下部ハウジング２０及び上部ハウジング３０をその上下方向等から挟み込んで両ハウジング２０、３０の接合状態を補強するようになっている。
【００３５】
また、第１のサイドブラケット４０は、その側面部や嵌め込み枠部に、現像ロール１３のスリープ１３ａを回転させる回転軸１３ｃを通す軸通過孔４３や、オーガー１５、１６の回転軸部１５ａ，１６ａの端部に取り付けられる回転伝達ギア１５ｅ，１６ｅの軸を支持する軸受孔４４、４５や、パドルホイール１７の回転軸の端部に取り付けられる回転伝達ギア１７ｅを支持する軸受孔４６が形成されている。一方、第２のサイドブラケット５０は、その側面部や嵌め込み枠部に、現像ロール１３のマグネットロール１３ｂのロール軸１３ｄを固定する軸固定部５３や、パドルホイール１７の回転軸を支持する軸受突起５４が形成されている。なお、図４中の符号１９は、現像ロール１３の端部における現像剤漏れを防ぐために取り付けられるシール部材である。
【００３６】
このような現像装置は、以下のようにして組み立てられる。
【００３７】
まず、下部ハウジング２０に対し、現像ロール１３、パドルホイール１７、２本のオーガー１５、１６、ロール状の層規制部材１４を下部ハウジング２０に形成された前記各軸受孔等に差し入れることにより装着する。このうち現像ロール１３、パドルホイール１７及びオーガー１５、１６については、その下部ハイウジング２０の１側面部外側に突出する各回転軸に対して回転伝達ギア１３ｄ，１５ｄ，１６ｄ，１７ｄをそれぞれ嵌め込んで取り付ける。下部ハウジング２０の現像ロール１３の両端部に相当する部位には、現像ロール１３の装着後に前記したシール部材１９を取り付ける。
【００３８】
また、この下部ハウジング２０の取付け溝２４に対し、図１０や図１１に示すように、予め仕切り用フィルム７０が貼付された仕切り枠プレート１８を差し込んで取り付ける。この際、仕切り枠プレート１８は、その下辺側縁部１８ｂ（Ｌ）を下方にした状態で取付け溝２４に差し込む。これにより、その下辺側縁部１８ｂ（Ｌ）は、その全体が取付け溝２４の中に完全に収容された状態となり、また、仕切り枠プレート１８の突出部１８ｃは、その突出部用溝部２４ａに収容される。
【００３９】
ちなみに、この仕切り枠プレート１８を、その下辺側縁部１８ｂ（Ｌ）を上方にした逆さまの状態で取付け溝２４に差し込んで取り付けようとした場合には、その突出部１８ｃが突出部用溝部２４ａで引っかかった状態となり、その突出部用溝部２４ａよりも下の取付け溝２４部分に差し込めなくなる。これにより、仕切り枠プレート１８の誤った差込が発生することが防止されるため、仕切り枠プレート１８は正しい状態で取り付けられるようになる。そして、このように仕切り枠プレート１８が正しい状態で取り付けられることにより、仕切り用フィルム７０を仕切り枠プレート１８の所望の側（この例ではハウジング開口部１１側）に正しく位置させることが可能となる。
【００４０】
次いで、このように現像ロール１３等が装着された下部ハウジング２０に対し、上部ハウジング２０を取り付ける。この上部ハウジング２０の取り付けは、初めに、その接合面部３５における係止孔３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ，３６ｅに下部ハウジング２０の接合面部２５における係止突片２６ａ、２６ｂ，２６ｃ，２６ｄ，２６ｅを差し入れた状態にしてから、その上部ハウジング３０のハウジング開口１１側となる部位側を下部ハウジング２０と接合させるように押し付ける。
【００４１】
これにより、上部ハウジング３０のスナップフィット用係止片３７がスナップフィット用係止部２７に引っ掛けられ、もって下部ハウジング２０と上部ハウジング３０の接合状態が固定される。またこれと同時に、下部ハウジング２０側にある位置決めピン２８が上部ハウジング３０側の位置決め孔３８に差し込まれ、もって下部ハウジング２０と上部ハウジング３０の接合状態が最終的に位置決めされる。この結果、図２や図３に示すように下部ハウジング２０と上部ハウジング３０とが正確に接合されて一体化される。
【００４２】
続いて、この下部ハウジング２０と上部ハウジング３０とを接合したハウジング１０の左右両端部に対して、第１及び第２のサイドブラケット４０、５０を嵌め込んで装着する（図２）。この際、第１のサイドブラケット４０は、現像ロール１３のスリープ１３ａの回転軸１３ｃを軸通過孔４３に貫通させるとともに、各回転駆動ギア１５ｅ，１６ｅ等を対応する軸受孔４４、４５に差し込みながら装着される。一方、第２のサイドブラケット５０は、現像ロールのマグネットロール１３ｂのロール軸１３ｄを軸固定部５３に差し込むととともにパドルホイール１７の回転軸を軸受突起５４に差し込みながら装着される。この第１及び第２のサイドブラケット４０、５０の装着により、下部ハウジング２０と上部ハウジング３０の接合状態が強化される。
【００４３】
以上の工程を経て現像装置が組み立てられる（図２〜３、図１２）。その後、この組み立てられた現像装置は、そのハウジング１０の空間１２（特に現像剤収容凹部２１）内に二成分現像剤３が補給用現像剤の受容れ部３３から所定量だけ入れられる。これにより現像装置が最終的に完成することとなる。また、仕切り枠プレート１８に貼付された仕切り用フィルム７０は、その引出し用の自由端部７０ａを、例えば図１２に示すように、ハウジング開口部１１から引き出した状態にしておく。
【００４４】
そして、このように組み立てられた現像装置は、その使用に際し、仕切り用フィルム７０を仕切り用枠プレート１８から剥離して取り除く。この実施の形態では、仕切り用フィルム７０の引出し用の自由端部７０ａがハウジング開口部１１から引き出されているため、その自由端部７０ａを引くことにより、仕切り用フィルム７０が現像ロール１３に接触した状態で引き出され、仕切り用フィルム７０から徐々に剥離されて取り除かれるようになっている。
【００４５】
この際、仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）が差し込まれる溝部分２４ｂが現像ロール１３側に傾いて溝幅が上方にむけ次第に増す傾斜面をなすように形成されているため、その仕切り枠プレートの下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）側に貼付されている仕切り用フィルム７０部分が取付け溝２４に引っ掛かることなくスムーズに仕切り枠プレート１８から剥離される。
【００４６】
また、この仕切り用フィルム７０の剥離除去により、仕切り枠プレート１８の開口部１８ａが開口した状態となるため、ハウジング１０の現像剤収容凹部２１側に収容されている現像剤２が仕切り枠プレート１８の開口部１８ａを通過してパドルホーイ１７や現像ロール１３側に移動するようになる。
【００４７】
この際、仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）が下部ハウジング２０側の取付け溝２４にほとんど収容された状態（その下辺側枠部の上端１８ｄが突出する場合であっても、その突出量は３ｍｍ以下の状態）で取り付けられ、その下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の上端１８ｄ（換言すれば、開口部１８ａの下辺部）と下部ハウジング２０の現像剤供給下段部２２の表面がほぼ同じ高さになっている。これにより、ハウジング１０の現像剤収容凹部２１とパドルホーイ１７や現像ロール１３が配置されている現像剤供給下段部２２との間の現像剤２の移動が仕切り枠プレート１８によって阻害されることになく、スムーズに行われるようになる。また、現像ロール１３から剥離された現像剤２が仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）でせき止められて現像剤収容部１２に戻されることなく滞留したり、あるいは、大量に蓄積してハウジング開口部１１側から溢れ出すようなおそれがない。さらに、仕切り枠プレート１８は、非磁性であるため、現像剤２の現像ロール１３への付着などに悪影響を及ぼすようなおそれもない。
【００４８】
ちなみに、この現像装置は、概略、以下のように動作する。
【００４９】
初めに、図３に示すように、現像ロール１３、パドルホイール１７及びオーガー１５、１６が矢印方向にそれぞれ回転し始める。これにより、ハウジング１０の現像剤収容凹部２１に収容されている二成分現像剤２が回転するオーガー１５、１６によって攪拌されながら現像剤収容凹部２１内を循環搬送される。この際、二成分現像剤２におけるトナーがキャリアと十分に攪拌されて摩擦帯電される。また、オーガー１６によって攪拌されながら搬送される二成分現像剤２の一部は、パドルホイール１７側に搬送供給される。
【００５０】
続いて、そのパドルホイール１７側に搬送された二成分現像剤２は、パドルホイール１７の羽根部の搬送力により現像ロール１３側に搬送供給される。このようにして現像ロール１３に供給された二成分現像剤２は、現像ロール１３のマグネットロール１３ｂからの磁力により矢印方向に回転するスリープ１３ａの表面に穂立ち状の磁気ブラシを形成するように担持された後、そのスリーブ１３ａの回転に伴って搬送される途中でロール状層厚規制部材１４を通過する際にほぼ一定の層厚にされてから感光ドラム１００と対向する現像領域Ｅに搬送される。
【００５１】
そして、この現像ロール１３によって現像領域Ｅに搬送された二成分現像剤２は、その磁気ブラシの先端部を感光ドラム１００の表面に接触させた状態で通過するが、その通過時に、現像ロール１３に印加される現像バイアス電圧により現像ロール１３と感光ドラム１００の間に形成される現像電界により、そのトナーのみが感光ドラム１００上の静電潜像に静電的に付着する。これにより、この現像装置による静電潜像の現像が実行される。
【００５２】
なお、この現像領域Ｅを通過した後の現像ロール１３上の二成分現像剤２は、パドルホイール１７に至る手前側のハウジング１０内において、現像ロール１３のマグネットロール１３ｂにおける剥離用磁極の反発磁力により剥離される。この剥離された二成分現像剤２は、矢印方向に回転するパドルホイール１７の羽根部の搬送力によってオーガー１６側にむけて搬送され、これによりハウジング１０の現像剤収容部２１内で再び攪拌される。一方、二成分現像剤２が剥離された後の現像ロール１３には、前述したようにパドルホイール１７によって、現像剤収容部２１で攪拌された二成分現像剤２が改めて搬送供給される。このようにして現像装置では、オーガー１５、１６で攪拌されてパドルホイール１７により搬送される二成分現像剤２が現像領域Ｅを通過した後のものと交換されて現像ロール１３に改めて担持されるようになっている。
【００５３】
また、この現像装置は、その再使用のための再組立て時においては、仕切り用フィルム７０が予め貼付された仕切り用枠プレート１８を下部ハウジング２０等の取付け溝２４等に差し込むことにより、仕切り用フィルム７０の装着作業を容易に行うことができる。もちろん、使用済みの仕切り用枠プレート１８に新しい仕切り用フィルム７０を貼付して再使用することも可能である。この場合であっても、仕切り用フィルム７０の貼付作業は、ハウジング１０から取り外した状態の仕切り用枠プレート１８に対して直接行うことになるため、従来のようにハウジング１０に形成されている仕切り枠部に貼付する場合のような困難性はなく、容易に行うことが可能である。
【００５４】
なお、この発明を一成分現像装置に適用する場合には、その仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）により、現像領域通過後に現像ロールから剥離される現像剤を少しせき止めて現像剤溜まりを形成して現像ロールへの現像剤の供給不足を防止する観点からは、その仕切り枠プレート１８の下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の上端１８ｄがその取付け溝２４から突出するように形成することが好ましい。この場合には、その下辺側枠部１８ｂ（Ｌ）の上端１８ｄが取付け溝２４から突出する高さを、その突出により現像剤の流れを大きく阻害しないようにすることも考慮して３〜１０ｍｍの範囲内に設定するとよい。
【００５５】
また、実施の形態１では、仕切り枠プレート１８に貼付した仕切り用フィルム７０の引出し用自由端部７０ａをハウジング開口部１１から引き出した状態にしておき、その開口部１１側に引っ張ることにより剥離して取り除くように構成した場合について例示したが、必要であれば、そのした仕切り用フィルム７０の引出し用自由端部７０ａを、下部ハウジング２０の接合面部２５と上部ハウジング３０の接合面部３５の間から引き出した状態にしておき、その両接合面部２５、３５の間から外側に引っ張ることにより、剥離除去するようにしてもよい。
【００５６】
この場合には、下部ハウジング２０の接合面部２５に形成するリブ２９は、その仕切り用フィルム７０を引き出す領域だけ形成しないように構成し、そのフィルムの引出しを容易にできるように構成するとよい。また、その仕切り用フィルム７０の仕切り枠プレート１８への貼付は、必要に応じて、現像剤収容凹部２１側の枠部１８ｂに対して行うようにするとよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の現像装置は、前記したような構成を採用することにより、製造時や再使用時等における仕切りフィルムの貼付作業を容易に行うことができ、しかも、ハウジング内における現像剤の円滑な流れを阻害することのない仕切り用フィルムの貼付を行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の現像装置の要部を概念的に示すもので、（ａ）はその全体の構成を示す概略断面図、（ｂ）はその装置に使用する仕切り用枠板を示す概略正面図。
【図２】  実施の形態１に係る現像装置を示す斜視図。
【図３】  図２のＱ−Ｑ線に沿う断面図。
【図４】  図２の現像像置の分解斜視図。
【図５】  （ａ）は下部ハウジングを上から見たときの状態を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＭ−Ｍ線に沿う断面図。
【図６】  （ａ）は上部ハウジングを下から見たときの状態を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のＮ−Ｎ線に沿う断面図。
【図７】  下部ハウジングと上部ハウジングとの接合を解除したときの状態を示す概略断面図。
【図８】  仕切り枠プレートと仕切り用フィルムとを示すもので、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその上面図、（ｃ）はその背面図。
【図９】  仕切り枠プレートとその取付け溝との構成を示す要部説明図。
【図１０】  仕切り枠プレートとその取付け溝との他の構成を示す要部断面図。
【図１１】  仕切り枠プレートの下部ハウジングの取付け溝に差し込んで取付けた状態を示すもので、（ａ）はその現像剤収容凹部側から見たときの要部正面図、（ｂ）は（ａ）のＪ−Ｊ線に沿う断面図。
【図１２】  組立て後でかつ使用前における現像像置の状態を示す概略断面図。
【図１３】  従来の現像装置を概念的に示す概略断面図。
【符号の説明】
１ａ，１１…開口部、１ｂ、１２…現像剤収容部、１，１０…ハウジング、２…現像剤、３…現像剤担持体、１３…現像ロール（現像剤担持体）、４，７０…仕切り用フィルム、５…仕切り枠板、５ａ，１８ｂ…枠部、５ｂ，１８ａ…開口部、６，２４，３４…取付け溝、１８…仕切り枠プレート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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