(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを透過した被写体像を撮像し、その画像データをカメラボディに挿脱可能なメモリーカードに記録する電子スチルカメラにおいて、
前記カメラボディには、カメラボディ前面から膨出する膨出部を有するグリップ部が形成され、該膨出部を含んだグリップ部に、前記メモリーカードを前記撮影レンズの光軸と平行に収納するとともに回路基板を収納する収納空間が設けられ、
前記回路基板は、その最も面積の大きい面が前記メモリーカードの最も面積の大きい面と対向するように前記収納空間に配置されていることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項２】
前記収納空間に配置される前記回路基板は、前記画像データの圧縮および／または記録用の回路基板を含むことを特徴とする請求項１に記載の電子スチルカメラ。
【請求項３】
前記メモリーカードがカメラ背面から前記収納空間に挿脱されるよう構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の電子スチルカメラ。
【請求項４】
前記メモリーカードがカメラ底面から前記収納空間に挿脱されるよう構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の電子スチルカメラ。
【請求項５】
前記回路基板は、前記メモリーカードに対して平行になる状態で前記収納空間に配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子スチルカメラ。
【請求項６】
前記回路基板および前記メモリーカードは、前記カメラボディのボディ底部に対して垂直になる状態で前記収納空間に配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電子スチルカメラ。
【請求項７】
前記回路基板は、前記メモリーカードの両側に配置されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電子スチルカメラ。
【請求項８】
前記膨出部の最も膨出している部分に、前記メモリーカードを収納することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の電子スチルカメラ。
【請求項９】
撮影レンズを透過した被写体像を撮像し、その画像データをカメラボディに挿脱可能なメモリーカードに記録する電子スチルカメラにおいて、
前記カメラボディには、カメラボディ前面から膨出する膨出部を有するグリップ部が形成され、該膨出部を含んだグリップ部に前記メモリーカードおよび回路基板を収納する収納空間が設けられ、
前記収納空間には、前記メモリーカードがカメラ背面から挿脱されるよう構成されるとともに、
前記回路基板は、その最も面積の大きい面が前記メモリーカードの最も面積の大きい面と対向するように前記収納空間に配置されていることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項１０】
前記収納空間は、前記メモリーカードを前記撮影レンズの光軸と平行に収納するよう構成されていることを特徴とする請求項９に記載の電子スチルカメラ。
【請求項１１】
前記収納空間に配置される前記回路基板は、前記画像データの圧縮および／または記録用の回路基板を含むことを特徴とする請求項９または１０に記載の電子スチルカメラ。
【請求項１２】
前記回路基板は、前記メモリーカードに対して平行になる状態で前記収納空間に配置されていることを特徴とする請求項９〜１１のいずれか１項に記載の電子スチルカメラ。
【請求項１３】
前記回路基板および前記メモリーカードは、前記カメラボディのボディ底部に対して垂直になる状態で前記収納空間に配置されていることを特徴とする請求項９〜１２のいずれか１項に記載の電子スチルカメラ。
【請求項１４】
前記回路基板は、前記メモリーカードの両側に配置されていることを特徴とする請求項９〜１３のいずれか１項に記載の電子スチルカメラ。
【請求項１５】
前記膨出部の最も膨出している部分に、前記メモリーカードを収納することを特徴とする請求項９〜１４のいずれか１項に記載の電子スチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体像を撮像して画像信号をメモリーカードに記録する電子スチルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤ等の撮像素子を用いて被写体像を撮像し、その画像信号をデジタル化して記録媒体に記録する電子スチルカメラでは、その記録媒体としてカメラに挿脱可能ないわゆるメモリーカードが使用される。メモリーカードは、外形寸法がＰＣＭＣＩＡ／ＪＥＩＤＡ規格のいわゆるＰＣカードが従来は主流であり、例えばタイプIIのＰＣカードの外形形状は幅が５４ｍｍ、長さが８５．６ｍｍ、厚さがコネクター挿入部で３．３ｍｍ、本体部の最大厚さは５ｍｍとされ、そのままパソコンのカードスロットに挿入可能である。
【０００３】
図５は特開平８−６２６９２号公報に開示された一眼レフ型の電子スチルカメラを示し、カメラの背面に設けた蓋部材１８がその一端のヒンジ部１２を中心として回動し、蓋部材１８の中にメモリーカード４０を収納するものである。図６は特開平７−３０１８４２号公報に開示されたカメラであり、箱型のカメラボディに対してカード４０を撮影レンズ１４の光軸と平行にボディ背面から挿入し、カメラ上面１５と平行に収納するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した２種類の従来カメラでは、メモリーカードの大きさが５４ｍｍ×８５．６ｍｍと比較的大きいことを考慮してメモリーカードの収納場所を決めている。すなわち、図５のような一眼レフ型のカメラではカメラ背面と平行に、また図６のような箱型カメラではカメラ上面と平行にカードを収納することが、最もカードの面積分を収納するスペースが取り易い。
しかし、一眼レフ型では、図７に示すように撮影レンズ１３の透過光を受光する撮像素子（ＣＣＤ）３０の後ろにカード４０を配置しなければならず、また図６の箱型カメラでは、ストロボ発光部１６やモニター１７など電子スチルカメラに必要なカメラ機構の近傍にカードを収納しなければならない。いずれの場合でも必要なカメラ機構の収納場所に加えてカード収納空間を別に確保しなければならず、その分カメラが大型化したり、カメラ機構の配置が制約を受ける等の問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、メモリーカードの収納スペースの位置を工夫することにより小型化を図った電子スチルカメラを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
一実施の形態を示す図１，図４，図８に対応づけて説明すると、本発明は、撮影レンズ２０を透過した被写体像を撮像し、その画像データをカメラボディに挿脱可能なメモリーカード４１に記録する電子スチルカメラに適用される。そして、カメラボディにその前面から膨出する膨出部を有するグリップ部５０を形成し、膨出部を含んだグリップ部５０に、メモリーカード４１を撮影レンズの光軸と平行に収納するとともに回路基板４，５を収納する収納空間を設ける。回路基板４，５は、その最も面積の大きい面がメモリーカード４１の最も面積の大きい面と対向するように収納空間に配置される。
他の発明に係る電子スチルカメラでは、上記収納空間に、メモリーカードがカメラ背面から挿脱されるよう構成されるとともに、回路基板は、その最も面積の大きい面がメモリーカードの最も面積の大きい面と対向するように収納空間に配置されている。
【０００７】
なお、本発明の構成を説明する上記課題を解決するための手段の項では、本発明を分かり易くするために実施の形態の図を用いたが、これにより本発明が実施の形態に限定されるものではない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施の形態における一眼レフ型電子スチルカメラを背面側から見た斜視図である。カメラボディ１０の前面には撮影レンズ２０が着脱可能に装着され、撮影レンズ２０を透過した被写体光束が不図示のＣＣＤに結像し、電気的画像データが得られる。画像データはＪＰＥＧ等の圧縮技術を用いて圧縮され、メモリーカード４０に記録される。カメラボディ１０の図示右側はグリップ部１１とされ、グリップ部１１はカメラボディ前面から膨出した膨出部１１ａを有している。撮影時にグリップ部１１を右手でホールドすることによりカメラの安定化および撮影時の操作性向上が図れる。そして本実施の形態では、このグリップ部１１の内部にメモリーカード４０の収納空間を設け、ここにメモリーカード４０を撮影レンズ２０の光軸（以下、撮影光軸）Ｌと平行に収納するようにした。
【０００９】
グリップ部１１にメモリーカード４０を収納するに至った経緯を以下に説明する。
従来のカメラではグリップ部の内部にバッテリを収納するようになっていた。つまりバッテリはカメラに収容される部材の中でも比較的体積が大きいから、これをグリップ部に収容することでカメラの大型化が抑えられる。このようにグリップ部にバッテリを収納する構成では、グリップ部にメモりーカードの収納空間を新たに設けるのは極めて困難である。
【００１０】
しかし、近年の電子スチルカメラでは、ＣＣＤ等の撮像素子の大型化および高画素化、表示モニターの大型化に伴うバックライトの照明範囲の広域化などに起因して消費電流が増大し、一定の撮影可能時間を確保するにはグリップ部に収納されるバッテリの本数だけでは足りず、より多くのバッテリーを搭載する必要性が生じた。このため図２に示すように、バッテリー２２をグリップ部に収納するのを止め、カメラボディの底部により多くのバッテリをまとめて収納することが多くなった。銀塩フィルムを用いる通常の一眼レフカメラ（以下、銀塩カメラ）では、既にボディ底部に電池を収納するものが存在する。
【００１１】
また銀塩カメラでは、グリップ部にフィルムを巻き取るためのスプールやその駆動機構を配置する必要があるが、電子スチルカメラはフィルムを使用しないので巻き取りスプールやその駆動機構は不要であり、したがってバッテリーをカメラ底部に移すことによりグリップ部にはかなりのスペースが生じることになる。これに着目して本実施の形態では、グリップ部１１内にメモリーカード４０を撮影光軸Ｌと平行に収納する事とした。グリップ部１１は膨出部１１ａが設けられているため他の部分と比べて厚みが大きく、ここにメモリーカード４０を撮影光軸Ｌと平行に無理なく収納することができる。これによればカード収納空間を別に確保する必要がなく、従来カメラと比べてカメラの小型化が図れる。
【００１２】
図１はメモリーカード４０としてＰＣカードを用いた例を示しているが、ＰＣカードはボディとのコネクター部が短辺４０ａ側にあり、一方グリップ部を操作に支障ない大きさにするにはＰＣカードを縦に配置する必要があるので、カード挿脱用のスロットは必然的にカメラボディの底部に設けられることになる。この底部のスロットからメモリーカード４０を挿入し、コネクター部をカメラボディ内のコネクター部に差し込むことでカード４０への画像データの記録が可能となる。
【００１３】
図３はＰＣカードより小型のカード４１を用いた例を示している。
近年では集積技術の進歩から大容量でありながらより小型化されたメモリーカードが使われ始めた。例えばコンパクトフラッシュカード（約４３ｍｍ×３６．５ｍｍ×３．３ｍｍ）やスマートメディア（約３７ｍｍ×４５ｍｍ×０．８ｍｍ）である。このような小型のメモリーカードは、そのサイズからグリップ部に配置するのにより適しており、いわゆるコンパクトカメラのグリップ部２であっても収納可能である。しかもカードは縦横いずれに配置することもできるので、例えば図示の如くカメラボディの背面に設けたカードスロット３から挿脱する構成も可能であるし、また上述のようにカメラボディ底面に設けたスロットから挿脱する構成も可能である。
【００１４】
図４はグリップ部５０のカード収納空間近傍に画像信号を圧縮・記録するための回路基板４，５を配置した例を示している。この種の圧縮・記録系の回路基板は、ノイズを避ける意味でも記録媒体であるメモリーカード４１の近くに配置するのが望ましいが、グリップ部５０にメモリーカード４１の収納空間を設ければ、その近傍に回路基板４，５を配置することが可能となる。グリップ部５０は手で握り易い形状にする必要性から、その内部空間は薄いメモリーカードを収納するのに必要なスペースよりかなり大きくなるからである。回路基板４，５は例えばビスにより内壁５１に固定される。図４の例ではグリップ部５０の中央部分が最も図示縦方向に長く（カメラの厚みからいえば最も厚く）、中央から図示左右に至るに従って緩やかに下る形状となっている。この形状では、中央の最も長い部分に寸法が規格で決まっているメモリーカード４１の収納空間を設け、その両側に設計上形状の自由度を持つ回路基板４，５を配置することで、グリップ部を不必要に大きくすることなく、効率的な空間の使い方ができる。
【００１５】
図８は図４に示す基板の電気実装の一例を示している。メモリーカード４１は基板４，５と同様の基板４２に固定され、そのコネクターからの信号線は基板４２のパターンに接続されている。圧縮・記録系の基板上には回路ＩＣ４ｂなどが実装されている。各基板の図示下端部には基板間コネクター７ａが設けられ、基板５，４２，４が接続される他の基板６上には、コネクター７ａと接合されるコネクター７ｂが実装されている。基板５，４２，４が基板６に対して垂直になる状態でコネクター７ａ，７ｂを接合させることにより基板５，４２，４が基板６に固定されるとともに、導通が図られる。基板６はボディ底部にビス等により固定され、基板５，４２，４は孔５ａ，４２ａ，４ａを介してビス等によりグリップ部５０の内壁に固定される。これにより、メモリーカード４１はボディおよびグリップ部に確実に固定され、メモリーカードを挿脱する力（図８の矢印方向の力）にも十分耐えることができる。
【００１６】
なお以上では、グリップ部内にメモリーカードを撮影光軸と平行に配置する例を示したが、グリップ部内であれば特に撮影光軸と必ずしも平行でなくてもよい。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、グリップ部内の空間を最大限効率的に利用することができ、カメラの大型化が抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における一眼レフ型電子スチルカメラを示す斜視図。
【図２】電池をカメラ底部に配置する例を示す図。
【図３】他の実施の形態におけるコンパクト型電子スチルカメラを示す斜視図。
【図４】他の実施例を示す平面図であり、回路基板をメモリーカードの近傍に配置した状態を示す。
【図５】従来の一眼レフ型電子スチルカメラを示す斜視図。
【図６】従来の箱型電子スチルカメラを示す斜視図。
【図７】図５のカメラを側面から見た概略図。
【図８】図４のカメラにおける基板の実装構造を示す斜視図。
【符号の説明】
２，１１，５０  グリップ部
３  カードスロット
４，５  回路基板
１０  カメラボディ
１１ａ  膨出部
２０  撮影レンズ
４０，４１  メモリーカード
Ｌ  撮影光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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