(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰ通信網を介して相手装置と信号の送受信を行う通信装置と接続する第１の通信インタフェース部と、
第１の端末装置と接続する第２の通信インタフェース部と、
第２の端末装置と接続する第３の通信インタフェース部と、
通信プロトコルとしてＰＰＰｏＥ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）及びＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて、前記相手装置と前記第１の通信インタフェース部との間に第１のデータリンクを確立し、前記ＰＰＰｏＥ及び前記ＰＰＰを用いて、前記第１の端末装置と前記第２の通信インタフェース部との間に第２のデータリンクを確立する通信制御部とを備え、
前記通信制御部は、
前記第１のデータリンクを用いて、前記相手装置から受信信号を受信し、
前記相手装置から受信した前記受信信号が前記第１の端末装置宛の信号である場合、前記受信信号に含まれるＩＰ層又はＴＣＰ層の少なくとも一方の制御情報に基づいて、前記受信信号を、前記第２のデータリンクを用いて前記第１の端末装置へ送信し、
前記相手装置から受信した前記受信信号に、前記第２の端末装置が必要とする情報が含まれている場合、前記受信信号から前記第２の端末装置が必要とする情報を取り出し、取り出した前記情報を前記第３の通信インタフェース部を介して前記第２の端末装置へ送信し、
前記第２のデータリンクを用いて、前記第１の端末装置から送信された送信信号を受信し、
前記送信信号に含まれるＩＰ層又はＴＣＰ層の少なくとも一方の制御情報に基づき、前記第１のデータリンクを用いて、前記送信信号の前記相手装置への送信を制御する
ことを特徴とする通信制御装置。
【請求項２】
前記通信制御部は、前記相手装置に宛てた相手装置宛信号を生成し、
該相手装置宛信号に含まれるＩＰ層又はＴＣＰ層の少なくとも一方の制御情報に基づき、前記第１のデータリンクを用いて、前記相手装置宛信号の前記相手装置への送信を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項３】
前記通信制御部は、前記第３の通信インタフェース部を介して前記第２の端末装置から情報を取得し、
該取得した情報に基づいて前記相手装置に宛てた相手装置宛信号を生成する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信制御装置。
【請求項４】
前記通信制御部は、前記受信信号に含まれる制御情報の送信元ＭＡＣアドレス及び送信先ＭＡＣアドレスを変更せずに、前記受信信号を前記第２のデータリンクを用いて前記端末装置へ送信し、
前記送信信号に含まれる制御情報の送信元ＭＡＣアドレス及び送信先ＭＡＣアドレスを変更せずに、前記送信信号を前記第１のデータリンクを用いて前記相手装置へ送信する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の通信制御装置。
【請求項５】
前記端末装置と前記通信装置とを、前記第１の通信インタフェース部及び前記第２の通信インタフェース部を介さずに接続する線路と、
前記通信装置の接続先を前記第１の通信インタフェース部と前記線路との間で切り替え、前記端末装置の接続先を前記第２の通信インタフェース部と前記線路との間で切り替える切り替え部と、
通信制御装置の異常状態を検出する異常検出部と、
該異常検出部の検出結果に基づいて、前記切り替え部を制御する切り替え制御部と
を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の通信制御装置。
【請求項６】
第１の端末装置と、前記第１の端末装置がＩＰ通信網を介して通信を行う相手装置との通信を制御する通信システムであって、
前記第１の端末装置と、
前記ＩＰ通信網を介して前記相手装置と信号の送受信を行う通信装置と、
前記第１の端末装置と前記通信装置との間に設けられ、前記第１の端末装置と前記相手装置との通信を制御する通信制御装置とを備え、
該通信制御装置は、
前記通信装置と接続する第１の通信インタフェース部と、
前記第１の端末装置と接続する第２の通信インタフェース部と、
第２の端末装置と接続する第３の通信インタフェース部と、
通信プロトコルとしてＰＰＰｏＥ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）及びＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて、前記相手装置と前記第１の通信インタフェース部との間に第１のデータリンクを確立し、前記ＰＰＰｏＥ及び前記ＰＰＰを用いて、前記第１の端末装置と前記第２の通信インタフェース部との間に第２のデータリンクを確立する通信制御部とを備え、
前記通信制御部は、
前記第１のデータリンクを用いて、前記相手装置から受信信号を受信し、
前記相手装置から受信した前記受信信号が前記第１の端末装置宛の信号である場合、前記受信信号に含まれるＩＰ層又はＴＣＰ層の少なくとも一方の制御情報に基づいて、前記受信信号を、前記第２のデータリンクを用いて前記第１の端末装置へ送信し、
前記相手装置から受信した前記受信信号に、前記第２の端末装置が必要とする情報が含まれている場合、前記受信信号から前記第２の端末装置が必要とする情報を取り出し、取り出した前記情報を前記第３の通信インタフェース部を介して前記第２の端末装置へ送信し、
前記第２のデータリンクを用いて、前記第１の端末装置から送信された送信信号を受信し、
前記送信信号に含まれるＩＰ層又はＴＣＰ層の少なくとも一方の制御情報に基づき、前記第１のデータリンクを用いて、前記送信信号の前記相手装置への送信を制御する
ことを特徴とする通信システム。
【請求項７】
第１の端末装置と、前記第１の端末装置がＩＰ通信網を介して通信を行う相手装置との通信を制御する通信制御装置を用いた通信方法であって、
前記通信制御装置が、前記第１の端末装置と、第２の端末装置と、前記ＩＰ通信網を介して前記相手装置と信号の送受信を行う通信装置とに接続し、
前記通信制御装置が、
通信プロトコルとしてＰＰＰｏＥ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ ｏｖｅｒ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ）及びＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ  ｔｏ  Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて、前記相手装置との間に第１のデータリンクを確立し、
前記ＰＰＰｏＥ及び前記ＰＰＰを用いて、前記第１の端末装置との間に第２のデータリンクを確立し、
前記第１のデータリンクを用いて、前記相手装置から受信信号を受信し、
前記相手装置から受信した前記受信信号が前記第１の端末装置宛の信号である場合、前記受信信号に含まれるＩＰ層又はＴＣＰ層の少なくとも一方の制御情報に基づいて、前記受信信号を、前記第２のデータリンクを用いて前記第１の端末装置へ送信し、
前記相手装置から受信した前記受信信号に、前記第２の端末装置が必要とする情報が含まれている場合、前記受信信号から前記第２の端末装置が必要とする情報を取り出して前記第２の端末装置へ送信し、
前記第２のデータリンクを用いて、前記第１の端末装置から送信された送信信号を受信し、
前記送信信号に含まれるＩＰ層又はＴＣＰ層の少なくとも一方の制御情報に基づき、前記第１のデータリンクを用いて、前記送信信号の前記相手装置への送信を制御する
ことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信制御装置、通信システム及び通信方法に関する。特に、本発明は、端末装置と、その端末装置がネットワークを介して通信を行うサーバ等の相手装置との通信を制御する通信制御装置、通信システム及び通信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、通信制御装置を用いた通信システムには、ＩＳＤＮ通信網を利用した通信システムがあった。図１９は、従来の通信システム６０１の構成を示す説明図である。図１９に示すように、従来の通信システム６０１は、加入者宅内システム６０２と、加入者宅内システム６０２がネットワーク側に接続するための物理回線である２芯メタリックケーブル６０３と、交換局に設置され、２芯メタリックケーブル６０３を収容する回線収容装置６０４と、ＩＳＤＮ通信網６０５と、複数のサーバ６０６とから構成されていた。
【０００３】
加入者宅内システム６０２は、通信制御装置６２１と、ＤＳＵ（Digital  Service  Unit：回線終端装置）６２２と、サーバ６等の相手装置と通信を行うパーソナルコンピュータ等の端末装置６２３と、加入者宅の異常を検出し、非常事態等をサーバ６に通報する警報端末装置６２４と、通信制御装置６２１とＤＳＵ６２２とを接続する２芯メタリックケーブル６２５と、ＤＳＵ６２２と端末装置６２３とを接続する４芯メタリックケーブル６２６と、通信制御装置６２１と警報端末装置６２４とを接続するケーブル６２７とから構成されていた。
【０００４】
通信制御装置６２１は、ネットワーク側の回線収容装置６０４と、加入者宅内システム６０２のＤＳＵ６２２との間のＵ点に設けられ、両者を接続していた。通信制御装置６２１は、主にＤチャネルを監視して回線収容装置６０４とＤＳＵ６２２との間の通信を中継していた。ＩＳＤＮ通信網を利用した通信システム６０１では、Ｕ点の伝送速度は３２０ｋｂｉｔ／ｓであり、主に監視するＤチャネルの伝送速度にあっては１６ｋｂｉｔ／ｓであり、ＩＰ通信網等と比較すると通信速度が低速で、制御は容易であった。又、通信制御装置６２１は、警報端末装置６２４とも接続していた。そのため、警報端末装置６２４は、端末装置６２３とネットワーク側の回線収容装置６０４との間に、通信制御装置６２１を介して接続することができた。
【０００５】
一方、ＩＰ（Internet  Protocol）通信網を利用した通信システムには、ＩＳＤＮ通信網のように通信制御装置を用いたものはなかった。従って、通信システム６０１のように、端末装置６２３とネットワーク側の回線収容装置６０４との間に、警報端末装置６２４を接続し、制御することができなかった。そのため、警報端末装置を含む通信システムを構築したい場合には、パーソナルコンピュータ等の端末装置に直接、警報端末装置を接続したり、警報端末装置としての機能を持つパーソナルコンピュータ等の端末装置を用いたりしていた。このような端末装置は、データリンクを確立する通信プロトコルとして、ポイント−ポイント間で相互通信するＰＰＰ（Point  to  Point  Protocol）や、ＰＰＰｏＥ（PPP  over  Ethernet）を利用していた。
【０００６】
図２０〜図２２は、従来のＩＰ通信網を利用した通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。尚、図２０は、端末装置７０１がブリッジタイプのＯＮＵ（Optical  Network  Unit）７０２ａを介してＩＰ通信網に接続する場合であり、図２１は、端末装置７０１がブリッジタイプのｘＤＳＬ（ｘDigital  Subscriber  Line）モデム７０２ｂを介してＩＰ通信網に接続する場合であり、図２２は、端末装置７０１がブリッジタイプのＣＡＴＶ（Community  Antenna    Television）モデム７０２ｃを介してＩＰ通信網に接続する場合である。図２３は、従来のＩＰ通信網を利用した通信システムにおける通信方法の手順を示すシーケンス図である。尚、図２３は、端末装置７０１が、ブリッジタイプのＯＮＵ７０２ａ、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃのいずれかを介してＩＰ通信網に接続する場合について示している。
【０００７】
図２０〜図２２に示すように、端末装置７０１は、ＯＮＵ７０２ａ、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃと、１０／１００ＢＡＳＥ−ＴケーブルとＥｔｈｅｒｎｅｔを利用して接続してた。又、ＯＮＵ７０２ａ、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃは、ネットワーク側の回線収容装置７０３ａ，７０３ｂやヘッドエンド７０３ｃとはＡＴＭ層を利用して接続し、サーバ７０４とはブリッジやＡＡＬ５を利用して接続していた。そして、端末装置７０１は、ＰＰＰやＰＰＰｏＥを利用してネットワーク側にあるサーバ７０４と直接データリンクを確立して接続し、ＩＰパケットに含まれるＩＰ層やＴＣＰ（Transmission  Control  Protocol）層の制御情報を利用して通信を行っていた。
【０００８】
その通信方法の手順は、図２３に示すように、まず、ＯＮＵ７０２ａ、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃと回線収容装置７０３ａ，７０３ｂやヘッドエンド７０３ｃとが、又、回線収容装置７０３ａ，７０３ｂやヘッドエンド７０３ｃとサーバ７０４とが、それぞれＡＴＭ層を利用して接続する（Ｓ７０１）。次に、端末装置７０１とＯＮＵ７０２ａ、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃとが、ＯＮＵ７０２ａ、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃとサーバ７０４とが、それぞれＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）、ＡＡＬ５／ブリッジを使用して接続する（Ｓ７０２）。最後に、端末装置７０１とサーバ７０４とが、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用してデータリンクを確立し、直接接続する（Ｓ７０３）、（Ｓ７０４）。そして、端末装置７０１は、ＩＰパケットに含まれるＩＰ層やＴＣＰ層の制御情報を利用して、サーバ７０４と直接ＩＰパケットの送受信をし、通信を行っていた（Ｓ７０５）。
【０００９】
又、ブリッジタイプのｘＤＳＬモデム７０２ｂ等に替えて、ルータタイプのｘＤＳＬモデム８０２を用いた通信システムも用いられていた。図２４は、従来のＩＰ通信網を利用した他の通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。図２４は、端末装置８０１がルータタイプのｘＤＳＬモデム８０２を介してＩＰ通信網に接続する場合について示している。図２５は、従来のＩＰ通信網を利用した他の通信システムにおける通信方法の手順を示すシーケンス図である。尚、図２５は、端末装置８０１が、ルータタイプのｘＤＳＬモデム８０２を介してＩＰ通信網に接続する場合について示している。
【００１０】
図２４に示すように、端末装置８０１は、ｘＤＳＬモデム８０２と、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル、Ｅｔｈｅｒｎｅｔを介して接続し、ｘＤＳＬモデム８０２は、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用してネットワーク側にあるサーバ７０４とデータリンクを確立していた。そして、ｘＤＳＬモデム８０２がＩＰパケットに含まれるＩＰ層の制御情報を利用して、サーバ７０４と通信を行っていた。
【００１１】
又、その通信方法の手順は、図２５に示すように、まず、ステップ（Ｓ７０１），（Ｓ７０２）と同様のステップ（Ｓ８０１），（Ｓ８０２）を行う。次に、ｘＤＳＬモデム８０２とサーバ７０４とが、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用してデータリンクを確立し、接続する（Ｓ８０３，Ｓ８０４）。そして、端末装置８０１が、ｘＤＳＬモデム８０２を介してサーバ７０４とＩＰパケットの送受信を行う（Ｓ８０５）、（Ｓ８０６）。この時、ｘＤＳＬモデム８０２は、ＩＰパケットに含まれるＩＰ層の制御情報を利用して、サーバ７０４とＩＰパケットの送受信をし、通信を行っていた。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のＩＰ通信網を利用した通信システムには、端末装置７０１とサーバ７０４との間に、ＩＳＤＮ通信網を利用した通信システム６０１のような通信制御装置６２１が存在しなかった。更に、端末装置７０１がブリッジタイプのＯＮＵ７０２ａ、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃを介してＩＰ通信網に接続する場合には、端末装置７０１とサーバ７０４が、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用してデータリンクを確立する機能を有し、端末装置７０１とサーバ７０４とがデータリンクを確立し、直接接続して通信を行っていた。そのため、端末装置７０１とサーバ７０４との間にＯＮＵ７０２ａ、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃが存在するものの、それらは、ＩＰパケットに含まれるＩＰ層やＴＣＰ層の制御情報を見て、端末装置７０１とサーバ７０４とが行う通信を制御することができなかった。
【００１３】
又、端末装置８０１がルータタイプのｘＤＳＬモデム８０２を介してＩＰ通信網に接続する場合には、ｘＤＳＬモデム８０２とサーバ７０４が、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用してデータリンクを確立し、通信を行っていた。そのため、端末装置８０１とサーバ７０４との間に存在するｘＤＳＬモデム８０２は、ＩＰパケットに含まれるＩＰ層の制御情報を見ることができるものの、ごく基本的なルーティング処理を行うことしかできなかった。よって、ｘＤＳＬモデム８０２は、端末装置８０１とサーバ７０４とが行う通信を制御することはできず、又、ＴＣＰ層の制御情報については、見ることもできなかった。
【００１４】
従って、従来のＩＰ通信網を利用した通信システムでは、端末装置７０１，８０１とサーバ７０４等の相手装置とが行う通信を、両者の間で制御することができないという問題点があった。特に、ＯＮＵ７０２ａを用いる光通信の場合、その通信速度は現時点で最高１００Ｍｂｉｔ／ｓ程度、ｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃを用いる場合、その通信速度は現時点で最高１０Ｍｂｉｔ／ｓ程度と非常に高速であり、端末装置と相手装置との間で通信される情報の内容を見て、制御を行うことは非常に困難であった。更に、端末装置７０１，８０１と、ネットワーク側の回線収容装置７０３ａ，７０３ｂ、ヘッドエンド７０３ｃとの間に、警報端末装置等の他の端末装置を接続して、制御することもできないという問題点があった。
【００１５】
又、上記問題点を解決するために、従来のＩＰ通信網を利用した通信システムに、従来のＩＳＤＮ通信網６０５を利用した通信システム６０１の通信制御装置６２１を適用することが考えられる。しかしながら、通信システム６０１と同様に、ネットワーク側の回線収容装置６０４と、加入者宅内システム６０２のＤＳＵ６２２との間に相当する位置に、通信制御装置６２１を接続しようとすると、即ち、ネットワーク側の回線収容装置７０３ａと、端末装置７０１側に設けられるＯＮＵ７０２ａとの間、ネットワーク側の回線収容装置７０３ｂと、端末装置７０１側に設けられるｘＤＳＬモデム７０２ｂとの間、ネットワーク側のヘッドエンド７０３ｃと、端末装置７０１側に設けられるＣＡＴＶモデム７０２ｃとの間に、通信制御装置を接続しようとすると、次のような問題を生じた。
【００１６】
図２０に示すように、回線収容装置７０３ａとＯＮＵ７０２ａとを接続する物理層は、光ファイバーである。一方、回線収容装置７０３ｂとｘＤＳＬモデム７０２ｂとを接続する物理層は、図２１に示すように２芯メタリックケーブルである。更に、ヘッドエンド７０３ｃと、ＣＡＴＶモデム７０２ｃとを接続する物理層は、図２２に示すように同軸ケーブルである。このように、ネットワーク側の回線収容装置７０３ａ，７０３ｂやヘッドエンド７０３ｃと、端末装置７０１側に設けられ、ＩＰ通信網に接続してサーバ７０４と信号の送受信を行うＯＮＵ７０２ａやｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃ等の通信装置とを接続する物理層は、通信装置の種類によって異なっている。尚、物理層は有線に限ることはなく、無線の場合もあり得る。
【００１７】
そのため、通信制御装置を端末装置７０１，８０１とサーバ７０４との間に接続するためには、ＯＮＵ７０２ａやｘＤＳＬモデム７０２ｂ、ＣＡＴＶモデム７０２ｃ等の通信装置と、回線収容装置７０３ａ，７０３ｂ、ヘッドエンド７０３ｃ等のネットワーク側の装置とをつなぐネットワーク側の物理回線毎に、各物理回線の種類にあった物理層を有する通信制御装置を用意する必要を生じた。即ち、ネットワーク側の物理回線毎に、物理層が全く異なる通信プロトコルを持つ通信制御装置を用意する必要が生じた。
【００１８】
そこで、本発明は、端末装置と、その端末装置がネットワークを介して通信を行う相手装置との通信を、両者の間で制御することができ、ネットワーク側の物理回線に左右されずに接続できる通信制御装置、その通信制御装置を用いた通信システム及び通信方法を提供することを目的とする。又、他の発明は、端末装置とネットワークとの間に他の端末装置を接続して、制御することができる通信制御装置、その通信制御装置を用いた通信システム及び通信方法を提供することを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る通信システムは、端末装置と、その端末装置がネットワークを介して通信を行う相手装置との通信を制御する通信システムであって、端末装置と、端末装置側に設けられ、ネットワークに接続して相手装置と信号の送受信を行う通信装置と、端末装置と通信装置との間に設けられ、端末装置と相手装置との通信を制御する通信制御装置とを備える。
【００２０】
そして、本発明に係る通信制御装置は、通信装置と接続する第１の通信インタフェース部と、端末装置と接続する第２の通信インタフェース部と、端末装置と相手装置との通信を制御する通信制御部とを備える。更に、通信制御部は、相手装置から通信装置が受信した受信信号を、第１の通信インタフェース部を介して取得し、端末装置から送信された送信信号を、第２の通信インタフェース部を介して取得し、受信信号に含まれる制御情報に基づいて、受信信号の第２の通信インタフェース部を介した端末装置への送信を制御し、送信信号に含まれる制御情報に基づいて、送信信号の第１の通信インタフェース部を介した相手装置への送信を制御することを特徴とする。
このような通信システム及び通信制御装置によれば、第１の通信インタフェース部が通信装置に接続し、第２の通信インタフェース部が端末装置に接続するため、通信制御装置は、端末装置と通信装置との間に接続することができる。よって、通信制御装置は、ネットワーク側の物理回線に左右されずに接続することができる。
【００２１】
更に、通信制御部は、相手装置から通信装置が受信した受信信号を、第１の通信インタフェース部を介して取得し、受信信号に含まれる制御情報に基づいて、受信信号の第２の通信インタフェース部を介した端末装置への送信を制御する。又、通信制御部は、端末装置から送信された送信信号を、第２の通信インタフェース部を介して取得し、送信信号に含まれる制御情報に基づいて、送信信号の第１の通信インタフェース部を介した相手装置への送信を制御する。
【００２２】
よって、通信制御装置は、第１の通信インタフェース部と、第２の通信インタフェース部を備えることにより、端末装置と相手装置との間に割り込むように接続し、端末装置と通信制御装置との間で送信信号の取得や、受信信号の送信等の制御を行い、通信制御装置と相手装置との間で受信信号の取得や送信信号の送信等の制御を行うことができる。即ち、通信制御装置は、端末装置と通信制御装置との間の通信と、通信制御装置と相手装置との間の通信を個々に、独立して制御することができる。よって、通信制御装置は、端末装置と相手装置との通信を、両者の間で制御することができる。又、このように、通信制御装置は、端末装置と通信制御装置との間の通信と、通信制御装置と相手装置との間の通信を個々に、独立して制御できるため、通信速度が高速であっても十分に制御が可能となる。
【００２３】
又、通信制御部は、相手装置に宛てた相手装置宛信号を生成し、その相手装置宛信号に含まれる制御情報及び送信信号に含まれる制御情報に基づいて、相手装置宛信号及び送信信号の第１の通信インタフェース部を介した相手装置への送信を制御することが好ましい。これによれば、通信制御装置自らが、相手装置に宛てた信号を生成することができる。更に、通信制御部が、相手装置宛信号と送信信号に含まれる制御情報に基づいて相手装置への送信を制御することにより、通信制御装置自らが相手装置に宛てた信号と、端末装置が相手装置に宛てた送信信号の相手装置への送信を制御することができる。
【００２４】
更に、通信制御装置は、端末装置以外の他の端末装置と接続する第３の通信インタフェース部を備え、通信制御部は、受信信号から他の端末装置が必要とする情報を取り出して、第３の通信インタフェース部を介して他の端末装置へ送信することが好ましい。これによれば、通信制御装置は、端末装置と通信装置との間に接続し、第３の通信インタフェースを備えることにより、端末装置とネットワークとの間に、他の端末装置を接続することができる。そして、通信制御部は、受信信号から他の端末装置が必要とする情報を取り出して、第２の端末装置に送信することによって、他の端末装置を制御することができる。
【００２５】
更に、通信制御部は、第３の通信インタフェース部を介して他の端末装置から情報を取得し、その取得した情報に基づいて相手装置宛信号を生成して、その相手装置宛信号に含まれる制御情報及び送信信号に含まれる制御情報に基づいて、相手装置宛信号及び送信信号の第１の通信インタフェース部を介した相手装置への送信を制御することが好ましい。
【００２６】
これによれば、通信制御部は、他の端末装置から情報を取得し、その取得した情報に基づいて相手装置宛信号を生成することができる。そして、通信制御部が、その相手装置宛信号と送信信号に含まれる制御情報に基づいて相手装置への送信を制御することにより、他の端末装置から取得した情報に基づき、通信制御装置が相手装置に宛てた信号と、端末装置が相手装置に宛てた送信信号の相手装置への送信を制御することができる。又、他の端末装置から取得した情報を相手装置へ通知することができる。
【００２７】
又、通信制御部は、制御情報としてＩＰ層の制御情報を使用して制御を行うことが好ましい。これによれば、ＩＰ層の制御情報に含まれる送信先アドレスや送信元アドレス、サービスタイプやトラフィッククラス等の優先順位を示す情報等に基づく、送信信号や受信信号、相手装置宛信号の送信の制御が可能となる。
【００２８】
又、通信制御部は、制御情報としてＴＣＰ層の制御情報を使用して制御を行ってもよい。これによれば、ＴＣＰ層の制御情報に含まれる送信先ポート番号や送信元ポート番号、フラグ等の緊急データを含むか否かを示す情報等に基づく、送信信号や受信信号、相手装置宛信号の送信の制御が可能となる。更に、ＴＣＰ層は、ＩＰ層よりも上位層であるため、より上位の細やかな制御が可能となる。
【００２９】
又、通信制御部は、端末装置と通信制御装置との間のデータリンクと、通信制御装置と相手装置との間のデータリンクとを確立することが好ましい。これによれば、通信制御装置は、端末装置との間にデータリンクを確立して、通信制御装置と端末装置とが直接接続されているような形態をとることができる。同様に、通信制御装置は、相手装置との間にデータリンクを確立して、通信制御装置と相手装置とが直接接続されているような形態をとることができる。そのため、通信制御装置は、このような形態において、端末装置と通信制御装置との間の通信と、通信制御装置と相手装置との間の通信を、独立して制御することができる。
【００３０】
又、通信装置が相手装置との間にデータリンクを確立する場合、通信制御部は、端末装置と通信制御装置との間のデータリンクと、通信制御装置と通信装置との間のデータリンクとを確立することが好ましい。これによれば、通信装置が相手装置との間にデータリンクを確立しているため、通信制御部は、通信装置との間にデータリンクを確立して、送信信号の相手装置への送信を制御し、通信装置に送信すればよい。その結果、通信制御部によって制御された送信信号が、通信装置から相手装置に送信され、通信制御装置は、端末装置と相手装置との間で、端末装置と相手装置との間の通信を制御できる。
【００３１】
又、通信制御部は、受信信号に含まれる制御情報の送信元ＭＡＣ（Media  Access  Control：媒体アクセス制御）アドレス及び送信先ＭＡＣアドレスを変更せずに、受信信号を第２の通信インタフェース部を介して端末装置へ送信し、送信信号に含まれる制御情報の送信元ＭＡＣアドレス及び送信先ＭＡＣアドレスを変更せずに、送信信号を第１の通信インタフェース部を介して相手装置へ送信することが好ましい。これによれば、通信制御装置は、端末装置と相手装置との間に存在する通信制御装置に固有のＭＡＣアドレスを用いることなく、ＭＡＣ副層レベルでの送信信号や受信信号の中継を行うことができる。
【００３２】
更に、端末装置と通信装置とを、第１の通信インタフェース部及び第２の通信インタフェース部を介さずに接続する線路と、通信装置の接続先を第１の通信インタフェース部と線路との間で切り替え、端末装置の接続先を第２の通信インタフェース部と線路との間で切り替える切り替え部と、通信制御装置の異常状態を検出する異常検出部と、その異常検出部の検出結果に基づいて、切り替え部を制御する切り替え制御部とを備えることが好ましい。
【００３３】
これによれば、通信制御装置に異常が発生した場合に、異常検出部が、通信制御装置の異常状態を検出し、その検出結果に基づいて、切り替え制御部が切り替え部を制御する。切り替え部は、切り替え制御部の制御を受けて端末装置や通信装置の接続先を、第１の通信インタフェース部及び第２の通信インタフェース部を介さずに接続する線路と、第１の通信インタフェース部や第２の通信インタフェース部との間で切り替える。よって、通信制御装置に何らかの異常が発生した場合でも、端末装置と通信装置とを線路を介して接続して、端末装置と相手装置との通信を続行することができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３５】
[通信システムの構成]
図１は、本発明の実施の形態に係る通信システム１ａの構成を示す説明図であり、図２は、本発明の実施の形態に係る他の通信システム１ｂの構成を示す説明図であり、図３は、本発明の実施の形態に係る更に他の通信システム１ｃの構成を示す説明図である。まず、通信システム１ａについて説明する。図１に示すように通信システム１ａは、加入者宅内システム２ａと、光ファイバー３ａと、回線収容装置４ａと、ＩＰ通信網５と、複数のサーバ６とから構成される。又、加入者宅内システム２ａは、ＯＮＵ２１ａと、通信制御装置２２と、端末装置２３と、警報端末装置２４と、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１，２５２と、ケーブル２６とから構成される。通信システム１ａでは、加入者宅内システム２ａからＩＰ通信網５に接続するために光ファイバー網を利用する。
【００３６】
次に、ネットワーク側の構成について説明する。光ファイバー３ａは、加入者宅内システム２ａからＩＰ通信網５に接続するための物理回線である。回線収容装置４ａは、交換局等に設置され、光ファイバー３ａを収容する回線収容装置である。ＩＰ通信網は、ＩＰ（Internet  Protocol）に従って通信を行うネットワークである。サーバ６は、加入者宅内システム２ａの端末装置が、ＩＰ通信網５等のネットワークを介して通信を行う相手となる相手装置である。サーバ６として、例えば、ＰＰＰサーバ等を用いることができる。サーバ６は、プロバイダ（電気通信事業者）や、警備会社等によって設けられる。ここでは、サーバ６は、加入者宅に設置されている警報端末装置２４からの情報を取得し、それに基づいて、警報端末装置２４に指示等を行い、加入者宅における火災、不審者の侵入等を発見し、加入者宅の警備を行う警備サービスの一部を担う。サーバ６は、例えば、警報端末装置に対して、加入者宅内の画像の送信、加入者宅内に設置されている監視カメラの切り替え、所定の状況の確認等の指示を行う。尚、端末装置が、ＩＰ通信網５等のネットワークを介して通信を行う相手となる相手装置は、サーバ６に限られず、個人ユーザが使用する端末装置等であってもよい。
【００３７】
次に、加入者宅内システム２ａについて説明する。加入者宅内システム２ａは、光ファイバー網等の通信サービスに加入している加入者の宅内に設けられるシステムである。ＯＮＵ２１ａは、加入者が使用する端末装置２３側に設けられ、ＩＰ通信網５等のネットワークに接続して、相手装置であるサーバ６と信号の送受信を行う通信装置である。ＯＮＵ２１ａの一方は、光ファイバー３ａに接続し、光ファイバー網を介してＩＰ通信網５に接続する。ＯＮＵ２１ａは、光ファイバー網において端末装置２３側に設けられる光網終端装置である。ＯＮＵ２１ａの他方は、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１に接続し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１を介して通信制御装置２２に接続する。
【００３８】
ＯＮＵ２１ａは、光ファイバー３ａ、ＩＰ通信網５を介して、サーバ６から送信された信号を受信し、通信制御装置２２から送信された信号をサーバ６に送信する。ＯＮＵ２１ａは、電気信号を光信号に変換したり、光信号を電気信号に変換したりするＥ／Ｏ変換を行う。そのため、ＯＮＵ２１ａは、受信した光信号を電気信号に変換して、通信制御装置２２に伝送し、通信制御装置２２から送信されてくる電気信号を光信号に変換して、光ファイバー３ａに伝送する。又、本実施形態では、ＯＮＵ２１ａは、一つの端末装置を接続するブリッジタイプのものを用いる。
【００３９】
通信制御装置２２は、端末装置２３と、端末装置２３がＩＰ通信網５を介して通信を行う相手装置であるサーバ６との通信を制御する。通信制御装置２２の一方は、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１に接続し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１を介してＯＮＵ２１ａに接続する。通信制御装置２２の他方は、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５２に接続し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５２を介して端末装置２３に接続する。端末装置２３は、加入者が使用する端末装置であり、例えば、パーソナルコンピュータ等を用いることができる。端末装置２３は、ＩＰ通信網５を介してサーバ６に信号を送信したり、サーバ６からの信号を受信したりして、サーバ６と通信を行う。端末装置２３は、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５２に接続し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５２を介して通信制御装置２２に接続する。
【００４０】
警報端末装置２４は、端末装置２３以外に通信制御装置２２に接続される他の端末装置である。警報端末装置２４は、加入者宅に設置され、加入者宅における火災や不審者の侵入等の異常を検出する。又、警報端末装置２４は、サーバ６からの指示に基づいて、加入者宅内の画像の送信や、加入者宅内に設置されている監視カメラの切り替え、所定の状況の確認等を行う。警報端末装置２４は、異常の検出結果等の異常情報や、サーバ６からの指示に基づく画像、状況の確認結果等の応答情報を、通信制御装置２２に送信して、通知する。又、警報端末装置２４は、サーバ６からの指示を、通信制御装置２２を介して取得する。警報端末装置２４は、ケーブル２６を介して通信制御装置２２に接続する。尚、端末装置２３以外に通信制御装置２２に接続される他の端末装置として他には、加入者の生存や健康状態を確認する介護端末装置や、加入者の生存にかかわる緊急通報を行う緊急通報端末装置等の福祉端末装置等がある。警報端末装置２４や福祉端末装置のように、高い信頼性を要求される端末装置が、通信制御装置２２に接続される。
【００４１】
１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１は、通信制御装置２２とＯＮＵ２１ａとを接続する伝送路であり、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５２は、端末装置２３と通信制御装置２２とを接続する伝送路である。１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔとは、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）に用いられる伝送媒体に関する規格の一つで、より対線（ＵＴＰ）をケーブルに利用してベースバンド転送を行い、集装置（ハブ）と呼ばれるケーブルを接続する装置を介して、各機器をスター型に接続してＬＡＮを構築する際に用いるケーブルとして規定されている。１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１，２５２は、２芯のより対線を用いて、上り方向の信号と、下り方向の信号とを分けて独立して通信を行う。上りの通信速度は１０／１００Ｍｂｐｓ、下りの通信速度が１０／１００Ｍｂｐｓである。このように、端末装置２３と通信制御装置２２、通信制御装置２２とＯＮＵ２１ａとを接続する伝送路として、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１，２５２を用いると、上り方向の信号と、下り方向の信号とを独立して伝送でき、通信制御装置２２において、上り方向の信号と下り方向の信号とを容易に分けて、制御できるため好ましい。ケーブル２６は、警報端末装置２４と通信制御装置２２とを接続する伝送路である。ケーブル２６は、シリアル伝送、パラレル伝送のいずれを行う伝送路でもよく、一般的に用いられている外部バス等を利用することができる。
【００４２】
次に、通信システム１ｂについて説明する。図２に示すように通信システム１ｂは、加入者宅内システム２ｂと、２芯メタリックケーブル３ｂと、スプリッタ７ｂと、回線収容装置４ｂと、ＩＰ通信網５と、電話網８ｂと、複数のサーバ６とから構成される。又、加入者宅内システム２ｂは、スプリッタ２７ｂと、ｘＤＳＬモデム２１ｂと、通信制御装置２２と、端末装置２３と、警報端末装置２４と、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１，２５２と、ケーブル２６と、加入電話端末機器２８ｂとから構成される。通信システム１ｂでは、加入者宅内システム２ｂからＩＰ通信網５に接続するためにｘＤＳＬ網を利用する。
【００４３】
まず、ネットワーク側の構成について説明する。２芯メタリックケーブル３ｂは、加入者宅内システム２ｂからＩＰ通信網５に接続するための物理回線である。回線収容装置４ｂは、交換局等に設置され、２芯メタリックケーブル３ｂを収容する回線収容装置である。例えば、回線収容装置４ｂは、ＤＳＬＡＭ（DSL  Access  Multiplexer）等が用いられる。スプリッタ７ｂは、低周波の電話の信号と高周波のデータの信号を重畳、分離するフィルタである。スプリッタ７ｂは、加入者宅内システム２ｂから伝送されてくる信号を分離して、分離した低周波信号を電話網８ｂに伝送し、高周波信号を回線収容装置４ｂに伝送する。又、スプリッタ７ｂは、電話網８ｂからの低周波信号と、回線収容装置４ｂからの高周波信号とを重畳して、加入者宅内システム２ｂに伝送する。ＩＰ通信網５、サーバ６は、通信システム１ａと同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４４】
次に、加入者宅内システム２ｂについて説明する。加入者宅内システム２ｂは、ｘＤＳＬ網等の通信サービスに加入している加入者の宅内に設けられるシステムである。スプリッタ２７ｂは、加入者が使用する端末装置２３側に設けられ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、加入電話端末機器２８ｂ、２芯メタリックケーブル３ｂと接続する。スプリッタ２７ｂは、ネットワーク側から伝送されてくる信号を分離し、分離した低周波信号を加入者電話端末機器２８ｂに伝送し、高周波信号をｘＤＳＬモデム２１ｂに伝送する。又、スプリッタ２７ｂは、加入電話端末機器２８ｂからの低周波信号と、ｘＤＳＬモデム２１ｂからの高周波信号とを重畳して、ネットワーク側に伝送する。
【００４５】
ｘＤＳＬモデム２１ｂは、加入者が使用する端末装置２３側に設けられ、ＩＰ通信網５等のネットワークに接続して、相手装置であるサーバ６と信号の送受信を行う通信装置である。ｘＤＳＬ２１ｂの一方は、２芯メタリックケーブルに接続し、スプリッタ２７ｂ、ｘＤＳＬ網を介してＩＰ通信網５に接続する。ｘＤＳＬモデム２１ｂの他方は、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１に接続し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１を介して通信制御装置２２に接続する。ｘＤＳＬ２１ｂは、２芯メタリックケーブル３ｂ、ＩＰ通信網５を介して、サーバ６から送信された信号を受信し、通信制御装置２２から送信された信号をサーバ６に送信する。ｘＤＳＬモデム２１ｂは、デジタル情報を約２５ｋＨｚ〜１ＭＨｚ程度の周波数の信号に変換したり、その逆変換をしたりする。そのため、ｘＤＳＬモデム２１ｂは、受信した約２５ｋＨｚ〜１ＭＨｚ程度の周波数の信号をデジタル情報に変換して、通信制御装置２２に伝送し、通信制御装置２２から送信されてくるデジタル情報を約２５ｋＨｚ〜１ＭＨｚ程度の周波数の信号に変換して、スプリッタ２７ｂに伝送する。ｘＤＳＬモデム２１ｂとしては、例えば、ｘＴＵ―Ｒ（xDSL  transceiver  Unit，Remote  terminal  end）等を用いることができる。又、本実施形態では、ｘＤＳＬ２１ｂは、一つの端末装置を接続するブリッジタイプのものを用いる。
【００４６】
通信制御装置２２は、その一方が、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１に接続し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１を介してｘＤＳＬモデム２１ｂに接続する以外は、通信システム１ａと実質的に同様であり、端末装置２３、警報端末装置２４、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１，２５２、ケーブル２６は、通信システム１ａと同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４７】
次に、通信システム１ｃについて説明する。図３に示すように通信システム１ｃは、加入者宅内システム２ｃと、同軸ケーブル３ｃと、ヘッドエンド４ｃと、ビデオサーバ９ｃと、受信装置１０ｃと、ＣＡＴＶモデム７ｃと、ゲートウェイ８ｃと、ＩＰ通信網５と、複数のサーバ６とから構成される。又、加入者宅内システム２ｃは、分配器２７ｃと、ＣＡＴＶモデム２１ｃと、通信制御装置２２と、端末装置２３と、警報端末装置２４と、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１，２５２と、ケーブル２６と、ＣＡＴＶチューナ２８ｃと、テレビ２９ｃとから構成される。通信システム１ｃでは、加入者宅内システム２ｃからＩＰ通信網５に接続するためにＣＡＴＶ網を利用する。ＣＡＴＶとは、テレビの有線放送サービスで、山間部や人口密度の低い地域等、地上波テレビ放送の電波が届きにくい地域でもテレビの視聴を可能とするという目的で開発されたものである。
【００４８】
まず、ネットワーク側の構成について説明する。同軸ケーブル３ｃは、加入者宅内システム２ｃからＩＰ通信網５に接続するための物理回線である。ヘッドエンド４ｃは、ビデオサーバ９ｃや受信装置１０ｃからの放送の信号と、ＣＡＴＶモデム７ｃからのデータの信号を同軸ケーブル３ｃに送出する。又、ヘッドエンド４ｃは、同軸ケーブル３ｃから伝送されてくるＩＰ通信網５へのデータの信号を、ＣＡＴＶモデム７ｃに伝送する。ビデオサーバ９ｃは、ＣＡＴＶ放送局の自主放送を行うサーバであり、受信装置１０ｃは、他の放送局の放送を受信する。
【００４９】
ＣＡＴＶモデム７ｃは、データの信号を所定の周波数帯域の信号に変調してヘッドエンド４ｃに伝送する。ＣＡＴＶモデム７ｃは、例えば、ＱＡＭ（Quadrature  Amplitude  Modulation：直行振幅変調）等を行う。又、ＣＡＴＶモデム７ｃは、ヘッドエンド４ｃからのデータの信号を、復調してゲートウェイ８ｃに伝送する。尚、ヘッドエンド４ｃ、ビデオサーバ９ｃ、受信装置１０ｃ、ＣＡＴＶモデム７ｃとの間も、同軸ケーブルで接続されている。ゲートウェイ８ｃは、ＣＡＴＶ網とＩＰ網５とを接続する。ＩＰ通信網５、サーバ６は、通信システム１ａと同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５０】
次に、加入者宅内システム２ｃについて説明する。加入者宅内システム２ｃは、ＣＡＴＶ網等の通信サービスに加入している加入者の宅内に設けられるシステムである。分配器２７ｃは、加入者が使用する端末装置２３側に設けられ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ、ＣＡＴＶチューナ２８ｃ、同軸ケーブル３ｃと接続する。分配器２７ｃは、ネットワーク側から伝送されてくる信号を分配する。分配器２７ｃは、サーバ６からのデータ信号をＣＡＴＶモデム２１ｃに伝送し、受信装置１０ｃやビデオサーバ９ｃからの放送の信号をＣＡＴＶチューナ２８ｃに伝送する。又、分配器２７ｃは、ＣＡＴＶモデム２１ｃから伝送されてくる信号を同軸ケーブル３ｃに伝送する。ＣＡＴＶチューナ２８ｃに伝送された放送の信号は、テレビ２９ｃやモニタ等に出力される。
【００５１】
ＣＡＴＶモデム２１ｃは、加入者が使用する端末装置２３側に設けられ、ＩＰ通信網５等のネットワークに接続して、相手装置であるサーバ６と信号の送受信を行う通信装置である。ＣＡＴＶモデム２１ｃの一方は、同軸ケーブルに接続し、分配器２７ｃ、ＣＡＴＶ網を介してＩＰ通信網５に接続する。ＣＡＴＶモデム２１ｃの他方は、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１に接続し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１を介して通信制御装置２２に接続する。ＣＡＴＶモデム２１ｃは、同軸ケーブル３ｃ、ＩＰ通信網５を介して、サーバ６から送信された信号を受信し、通信制御装置２２から送信された信号をサーバ６に送信する。ＣＡＴＶモデム２１ｃは、データの信号を所定の周波数帯域の信号に変調したり、その変調信号を復調したりする。そのため、ＣＡＴＶモデム２１ｃは、受信した変調信号を復調して通信制御装置２２に伝送し、通信制御装置２２から送信されてくる信号を変調して分配器２７ｃに伝送する。ＣＡＴＶモデム２１ｃは、例えば、ＱＡＭ（Quadrature  Amplitude  Modulation）変調等を行う。又、本実施形態では、ＣＡＴＶモデム２１ｃは、一つの端末装置を接続するブリッジタイプのものを用いる。
【００５２】
通信制御装置２２は、その一方が、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１に接続し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１を介してＣＡＴＶモデム２１ｃに接続する以外は、通信システム１ａと実質的に同様であり、端末装置２３、警報端末装置２４、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１，２５２、ケーブル２６は、通信システム１ａと同様であるため、同一の符号を付して説明を省略する。
【００５３】
[通信システムの通信プロトコル]
次に、通信システム１ａ〜１ｃの通信プロトコルを説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る通信システム１ａの通信プロトコルの構成を示す説明図であり、図５は、本発明の実施の形態に係る他の通信システム１ｂの通信プロトコルの構成を示す説明図であり、図６は、本発明の実施の形態に係る更に他の通信システム１ｃの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【００５４】
図４〜図６に示すように、端末装置２３、通信制御装置２２の通信プロトコルは、下位から上位の順に、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰ、ＩＰ、ＴＣＰという層で構成されている。Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）は、ＩＥＥＥ８０２．３で標準化されているプロトコルである。ＰＰＰｏＥは、ＰＰＰの機能をＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）を通じて利用するためのプロトコルで、ＩＥＴＦ（Internet  Engineering  Task  Force）によりＲＦＣ（Request  For  Comments）２５１６として標準化されている。ＰＰＰは、ポイント−ポイント間で相互通信するプロトコルである。ＩＰは、コネクションレス型のデータグラムサービスを提供するプロトコルである。ＴＣＰは、コネクション型の通信によって、信頼性の高いポート間の通信を提供するプロトコルである。
【００５５】
ＯＮＵ２１ａの通信プロトコルは、下位から上位の順に、通信制御装置２２側が、１０／１００ＢＡＳＥ―Ｔ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）というレイヤで構成されており、ネットワーク側が、光ファイバー、ＡＴＭ層、ＡＡＬ５、ブリッジ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）という層で構成されている。ｘＤＳＬモデム２１ｂの通信プロトコルは、通信制御装置２２側は、ＯＮＵ２１ａと同様であり、ネットワーク側が、下位から上位の順に、２芯メタリックケーブル、ＡＴＭ層、ＡＡＬ５、ブリッジ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）という層で構成されている。又、ＣＡＴＶモデム２１ｃの通信プロトコルは、通信制御装置２２側は、ＯＮＵ２１ａと同様であり、ネットワーク側が、下位から上位の順に、同軸ケーブル、ＡＴＭ層、ＡＡＬ５、ブリッジ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）という層で構成されている。
【００５６】
図４〜図６において、ＡＡＬ５とＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）がブリッジにまたがるようにして図示されているのは、通信制御装置２２からのＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレームを、ブリッジがＡＡＬ５プロトコルでカプセル化してＡＡＬ５に渡してネットワーク側へのデータの送信を行い、ネットワーク側からのＡＡＬ５プロトコルでカプセル化されたデータを、ブリッジがカプセル化を解いてＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）に渡して、通信制御装置２２側へのデータの送信を行うことを意味している。ＡＴＭ層は、上位のＡＡＬ５から渡される４８バイトのユーザデータに、５バイトのヘッダ情報を付加してＡＴＭセルを作成し、物理層に渡す処理や、物理層から受け取ったＡＴＭセルを分解してＡＡＬ５に渡す。ＡＡＬ５は、ＡＴＭセルの分割や組み立て等を行う。
【００５７】
回線収容装置４ａの通信プロトコルは、下位から上位の順に、ＯＮＵ２１ａ側が、光ファイバー、ＡＴＭ層という層で構成されており、サーバ６側が、ＡＴＭ物理層、ＡＴＭ層という層で構成されている。回線収容装置４ｂの通信プロトコルは、サーバ６側は、回線収容装置４ａと同様であり、ｘＤＳＬモデム２１ｂ側が、下位から上位の順に、２芯メタリックケーブル、ＡＴＭ層という層で構成されている。ヘッドエンド４ｃの通信プロトコルは、サーバ６側は、回線収容装置４ａと同様であり、ＣＡＴＶモデム２１ｃ側が、下位から上位の順に、同軸ケーブル、ＡＴＭ層という層で構成されている。ＡＴＭ物理層は、情報を、その情報を伝送する物理媒体上の情報に変換して伝送し、ＡＴＭ層にＡＴＭセルとして渡す。
【００５８】
サーバ６の通信プロトコルは、下位から上位の順に、ＡＴＭ物理層、ＡＴＭ層、ＡＡＬ５、ブリッジ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰ、ＩＰ、ＴＣＰという層で構成されている。ここでも、ＡＡＬ５とＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）がブリッジにまたがるようにして図示されているのは、サーバ６が送信するＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレームを、ブリッジがＡＡＬ５でカプセル化してＡＡＬ５に渡してネットワーク側へのデータの送信を行い、ネットワーク側からのＡＡＬ５でカプセル化されたデータを、ブリッジがカプセル化を解いてＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）に渡して、サーバ６がデータを受け取ることを意味している。
【００５９】
そして、物理層レベルでは、端末装置２３と通信制御装置２２、通信制御装置２２とＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃとは、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔにより接続し、ＯＮＵ２１ａと回線収容装置４ａとは、光ファイバーとＡＴＭ層により接続し、ｘＤＳＬモデム２１ｂと回線収容装置４ｂとは、２芯メタリックケーブルとＡＴＭ層により接続し、ＣＡＴＶモデム２１ｃとヘッドエンド４ｃとは、同軸ケーブルとＡＴＭ層により接続し、回線収容装置４ａ,４ｂやヘッドエンド４ｃとサーバ６とはＡＴＭ物理層とＡＴＭ層により接続する。
【００６０】
データリンク層の下位層レベルでは、端末装置２３と通信制御装置２２、通信制御装置２２とＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬ２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃとは、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）により接続し、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬ２１ｂ、ＣＡＴＶモデムとサーバ６とは、ブリッジとＡＡＬ５により接続する。データリンク層の上位層レベルでは、端末装置２３と通信制御装置２２、通信制御装置２２とサーバ６とが、ＰＰＰとＰＰＰｏＥにより接続して、端末装置２３と通信制御装置２２との間のデータリンク、通信制御装置２２とサーバ６との間のデータリンクを確立する。そして、端末装置２３と通信制御装置２２、通信制御装置２２とサーバ６とが、それぞれＩＰ層、ＴＣＰ層レベルの通信を行う。
【００６１】
[通信制御装置の構成]
次に、通信制御装置２２について、より詳細に説明する。図７は、本発明の実施の形態に係る通信制御装置２２の構成を示すブロック図である。図７に示すように、通信制御装置２２は、第１の通信インタフェース部２２１と、第２の通信インタフェース部２２２と、警報端末インタフェース部２２３と、受信制御部２２４ａと、送信制御部２２４ｂと、下り信号情報処理部２２５ａと、上り信号情報処理部２２５ｂと、主制御部２２６と、異常検出部２２７と、切り替え制御部２２８と、リレー２２９ａ，２２９ｂと、線路２３０ａ，２３０ｂとから構成される。
【００６２】
第１の通信インタフェース部２２１は、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置と接続する。第１の通信インタフェース部２２１は、サーバ６からＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１を介して取得し、受信制御部２２４ａに伝送する。又、第１の通信インタフェース部２２１は、端末装置２３から送信された送信信号や、通信制御装置２２自身が生成したサーバ６に宛てた相手装置宛信号を、送信制御部２２４ｂから取得し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５１を介して、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃに送信する。
【００６３】
第２の通信インタフェース部２２２は、端末装置２３と接続する。第２の通信インタフェース部２２２は、端末装置２３から送信された送信信号を、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５２を介して取得し、送信制御部２２４ｂに伝送する。又、第２の通信インタフェース部２２２は、サーバ６からＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を、受信制御部２２４ａから取得し、１０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル２５２を介して、端末装置２３に送信する。
【００６４】
警報端末インタフェース部２２３は、端末装置２３以外の他の端末装置と接続する第３の通信インタフェース部である。警報端末インタフェース部２２３は、サーバ６からＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号に含まれる警報端末装置２４が必要とする情報、例えば、サーバ６からの加入者宅内の画像の送信、加入者宅内に設置されている監視カメラの切り替え、所定の状況の確認等の指示を、主制御部２２６から取得し、ケーブル２６を介して警報端末装置２４に送信する。又、警報端末インタフェース部２２３は、ケーブル２６を介して警報端末装置２４から、例えば、異常の検出結果や、画像、状況の確認結果等の情報を取得し、主制御部２２６に伝送する。
【００６５】
受信制御部２２４ａと、送信制御部２２４ｂと、下り信号情報処理部２２５ａと、上り信号情報処理部２２５ｂと、主制御部２２６とは、端末装置２３とサーバ６等の相手装置との通信を制御する通信制御部として機能する。受信制御部２２４ａは、サーバ６からＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を、第１の通信インタフェース部２２１から取得し、下り信号情報処理部２２５ａに伝送する。又、受信制御部２２４ａは、下り信号情報処理部２２５ａを介して主制御部２２６から、受信信号の端末装置２３への送信の指示を取得し、その指示に従って、受信信号を第２の通信インタフェース部２２２に伝送して、第２の通信インタフェース部２２２を介して端末装置２３に送信する。
【００６６】
送信制御部２２４ｂは、端末装置２３から送信された送信信号を、第２の通信インタフェース部２２２から取得し、上り信号情報処理部２２５ｂに伝送する。又、送信制御部２２４ｂは、上り信号情報処理部２２５ｂから、通信制御装置２２自身が生成したサーバ６に宛てた相手装置宛信号を取得する。又、送信制御部２２４ｂは、上り信号情報処理部２２５ｂを介して主制御部２２６から、端末装置２３からの送信信号や、相手装置宛信号のサーバ６への送信の指示を取得する。そして送信制御部２２４ｂは、その指示に従って、送信信号や相手装置宛信号を第１の通信インタフェース部２２１に伝送して、第１の通信インタフェース部２２１を介して、サーバ６に送信する。
【００６７】
下り信号情報処理部２２５ａは、サーバ６からＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を、受信制御部２２４ａから取得し、受信信号に含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム等の情報を取り出して、主制御部２２６に伝送する。又、下り信号情報処理部２２５ａは、主制御部２２６から受信信号の端末装置２３への送信の指示を取得し、受信制御部２２４ａに伝送する。
【００６８】
上り信号情報処理部２２５ｂは、端末装置２３から送信された送信信号を、送信制御部２２４ｂから取得し、送信信号に含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム等の情報を取り出して、主制御部２２６に伝送する。又、上り信号情報処理部２２５ｂは、主制御部２２６から、通信制御装置２２自身が組み立てたサーバ６に宛てた相手装置宛情報を取得し、その相手装置宛情報を含む相手装置宛信号を生成し、送信制御部２２４ｂに伝送する。又、上り信号情報処理部２２５ｂは、主制御部２２６から、端末装置２３からの送信信号や、相手装置宛信号のサーバ６への送信の指示を取得し、送信制御部２２４ｂに伝送する。
【００６９】
次に、主制御部２２６について説明する。主制御部２２６が行う処理は多岐にわたるため、いくつかの項目に分けて説明する。
【００７０】
（データリンクの確立）
主制御部２２６は、端末装置２３と通信制御装置２２との間のデータリンクの確立、通信制御装置２２とサーバ６との間のデータリンクの確立を制御する。主制御部２２６は、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用してデータリンクを確立して通信を行う通信制御機能を備える。
【００７１】
（受信信号に関する処理）
主制御部２２６は、サーバ６からＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号の端末装置２３への送信を制御する。具体的には、主制御部２２６は、下り信号情報処理部２２５ａから受信信号に含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム等の情報を取得する。図８は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム１００を説明する説明図である。図８に示すように、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム１００は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１と、Ｅｔｈｅｒｎｅｔペイロード１０２と、チェックサム１０３とから構成される。図８において、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００、Ｅｔｈｅｒｎｅｔペイロード１０２、ＰＰＰｏＥペイロード１０５ａの横に付記してある数字は、各フィールドの長さを表している。
【００７２】
主制御部２２６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）レベル、即ち、ＭＡＣ副層レベルで、受信信号の送信の制御を行う際には、受信信号に含まれる制御情報として、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１の情報を使用する。Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を送信する送信先を表す送信先ＭＡＣアドレスと、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を送信する送信元を表す送信元ＭＡＣアドレスと、ＥＴＨＥＲＴＹＰＥとから構成される。ＭＡＣ副層とは、ＬＡＮ等で利用される伝送制御技術を規定するデータリンク層の下位副層に相当する。ＭＡＣ副層では、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレームの形式、送受信方法、誤り検出方法等を規定している。ＭＡＣ副層で利用するアクセス制御方式にはいくつかの種類があるが、Ｅｔｈｅｒｎｅｔでは、ＣＳＭＡ／ＣＤ方式を利用している。ＭＡＣアドレスは、各装置に固有のアドレスで、ＭＡＣ副層レベルで通信を行う際に、各装置を識別するアドレスである。ＭＡＣアドレスは、一般的に、ＩＥＥＥが管理、割り当てをしているメーカ毎に固有の番号と、各メーカが独自に装置に割り当てる番号の組み合わせによって表される。
【００７３】
主制御部２２６は、特に、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１に含まれる送信先ＭＡＣアドレスと、送信元ＭＡＣアドレスとを使用して制御する。主制御部２２６は、受信信号のＥｔｈｅｒｎｅｔフレームの送信先ＭＡＣアドレスが、端末装置２３を表す場合には、その受信信号を端末装置２３に送信すると判断し、下り信号情報処理部２２５ａに、その受信信号を端末装置２３に送信するよう指示をする。この際、受信信号に含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１の送信元ＭＡＣアドレスはＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬ２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃを、送信先ＭＡＣアドレスは端末装置２３を表している。主制御部２２６は、その送信元ＭＡＣアドレス、送信先ＭＡＣアドレスをそのまま変更せずに、受信信号を第２の通信インタフェース部２２２を介して端末装置２３へ送信してもよく、送信元ＭＡＣアドレスを通信制御装置２２のＭＡＣアドレスに付け替えて、下り信号情報処理部２２５ａに伝送し、受信信号を端末装置２３へ送信してもよい。
【００７４】
一方、主制御部２２６は、受信信号のＥｔｈｅｒｎｅｔフレームの送信先ＭＡＣアドレスが、通信制御装置２２を表し、受信信号が通信制御装置２２に宛てたものであった場合には、その受信信号を通信制御装置２２で処理すると判断し、下り信号情報処理部２２５ａに対してその受信信号の送信に関する指示は出さない。
【００７５】
主制御部２２６は、ＰＰＰｏＥレベルで受信信号の送信の制御を行う際には、下り信号情報処理部２２５ａから取得したＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００から、Ｅｔｈｅｒｎｅｔペイロード１０２を取り出し、受信信号に含まれる制御情報として、Ｅｔｈｅｒｎｅｔペイロード１０２に含まれるＰＰＰｏＥヘッダ１０４の情報を使用する。図８に示すように、Ｅｔｈｅｒｎｅｔペイロード１０２は、ＰＰＰｏＥヘッダ１０４と、ＰＰＰｏＥペイロード１０５とから構成される。ＰＰＰｏＥヘッダ１０４は、バージョン、タイプ、コード、セッションＩＤ、ペイロード長から構成される。ＰＰＰセッションステージの場合のＰＰＰｏＥペイロード１０５ａは、特に、ＰＰＰプロトコル識別子、ＰＰＰペイロードから構成される。主制御部２２６は、主に、ＰＰＰｏＥヘッダ１０４に含まれるセッションＩＤを使用して制御する。セッションＩＤは、ディスカバリステージの完了時に、各装置に付与されるユニークなＩＤである。
【００７６】
又、主制御部２２６は、ＩＰ層レベルで受信信号の送信の制御を行う際には、下り信号情報処理部２２５ａから取得したＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００から、カプセル化を解いてＩＰパケットを取り出す。図９は、ＩＰパケット２００，２１０のパケットフォーマットを説明する説明図である。図９（ａ）は、ＩＰｖ４ （Internet  Protocol  Version  ４）のＩＰパケット２００のパケットフォーマットを示しており、図９（ｂ）は、ＩＰｖ６ （Internet  Protocol  Version  ６）のＩＰパケット２１０のパケットフォーマットを示している。ＩＰパケット２００，２１０は、ＩＰヘッダ２０１，２１１と、データ２０２，２１２とから構成される。
【００７７】
主制御部２２６は、ＩＰ層レベルで受信信号の送信の制御を行う際には、受信信号に含まれる制御情報として、ＩＰパケット２００，２１０に含まれるＩＰヘッダ２０１，２１１の情報を使用する。ＩＰｖ４の場合、図９（ａ）に示すように、ＩＰヘッダ２０１は、バージョン、ヘッダ長、サービスタイプ、パケット長、識別番号（Identification）、フラグ、フラグメントオフセット、ＴＴＬ（Time  To  Live：生存時間）、プロトコル番号、ヘッダチェックサム、送信元ＩＰアドレス、送信先ＩＰアドレス、オプションとから構成される。
【００７８】
バージョンは、ＩＰパケット２００のバージョンが４であることを表す。ヘッダ長は、ＩＰヘッダ２０１の長さを表示する。サービスタイプは、ＩＰパケット２００の要求するサービスの特徴を示す。サービスタイプは、ＩＰパケット２００の優先順位を表すＰＲＥＣＥＤＥＮＣＥ、極力遅延させないことを要求していることを示すＤ、高スループットを要求していることを示すＴ、高信頼性を要求していることを示すＲ、コストを最小に抑えることを要求していることを示すＭ、未使用のサブフィールドに分割されている。優先順位を表すＰＲＥＣＥＤＥＮＣＥは、値が大きいほど重要性が高いことを示し、０〜７のレベルで優先順位を表す。パケット長は、ＩＰパケット２００の長さを表す。
【００７９】
識別番号（Identification）は、ＩＰパケットを識別するためのＩＤを表す。フラグは、フラグメントの可否等を表す。フラグメントオフセットは、元のデータ中の位置を表す。ＴＴＬは、ＩＰパケット２００がインターネット上で生存できる最大の期間を表す。ＴＴＬは、送信側がセットし、ゲートウェイを通る毎に１ずつ引かれる。ＴＴＬが０になると、そのＩＰパケット２００は破棄される。プロトコル番号は、データ２０２をどの上位プロトコルに渡すべきかを示し、データ２０２のフォーマットを規定する。ヘッダチェックサムは、ヘッダ２０１のチェックサムを表す。送信元ＩＰアドレスは、ＩＰパケット２００を送信する送信元のＩＰアドレスを表し、送信先ＩＰアドレスは、ＩＰパケット２００を送信する送信先のＩＰアドレスを表す。オプションは、ＩＰパケット２００の送信について、特殊な処理を付加するオプションを指定する。
【００８０】
一方、ＩＰｖ６の場合、図９（ｂ）に示すように、ＩＰヘッダ２１１は、バージョン、トラフィッククラス、フローラベル、ペイロード長、拡張ヘッダの種類、最大ホップ数、送信元ＩＰアドレス、送信先ＩＰアドレス、オプションの拡張ヘッダとから構成される。バージョンは、ＩＰパケット２１０のバージョンが６であることを表す。トラフィッククラスは、優先制御を行うために使用され、ＩＰパケット２１０の優先順位等を表す。フローラベルは、トラフィック制御をＩＰ層で実現するために使用されるデータフロー用の識別子である。フローラベルは、動画やＶｏＩＰ（Voice  Over  IP）等の許容遅延時間の厳しいＩＰパケット２１０の送信に使用される。ペイロード長は、ＩＰパケット２１０の長さを表す。拡張ヘッダの種類は、ＩＰヘッダ２１１に続く領域を表す。
【００８１】
最大ホップ数は、ＩＰパケット２１０がインターネット上で生存できる最大の期間を表す。最大ホップ数は、ＴＴＬと同様である。送信元ＩＰアドレスは、ＩＰパケット２１０を送信する送信元のＩＰアドレスを表し、送信先ＩＰアドレスは、ＩＰパケット２１０を送信する送信先のＩＰアドレスを表す。オプションの拡張ヘッダは、規定されているオプションのヘッダを表す。
【００８２】
ＩＰｖ４の場合、主制御部２２６は主に、ＩＰヘッダ２０１に含まれるＴＴＬ、送信元ＩＰアドレス、送信先ＩＰアドレス、サービスタイプを使用して制御することが好ましい。又、ＩＰｖ６の場合、主制御部２２６は主に、ＩＰヘッダ２１１に含まれる最大ホップ数、送信元ＩＰアドレス、送信先ＩＰアドレス、フローラベル、トラフィッククラスを使用して制御することが好ましい。
【００８３】
主制御部２２６は、受信信号のＩＰパケット２００，２１０のＴＴＬや最大ホップ数が０の場合は、そのＩＰパケット２００，２１０を破棄し、下り信号情報処理部２２５ａに対してその受信信号の送信に関する指示は出さない。又、主制御部２２６は、受信信号のＩＰパケット２００，２１０の送信先ＩＰアドレスが、端末装置２３を表す場合には、その受信信号を端末装置２３に送信すると判断し、下り信号情報処理部２２５ａに、その受信信号を端末装置２３に送信するよう指示をする。尚、ＩＰｖ６の場合、主制御部２２６は、フローラベルを見て、ＩＰパケット２１０の次の転送先が端末装置２３であれば、下り信号情報処理部２２５ａに、その受信信号を端末装置２３に送信するよう指示をしてもよい。
【００８４】
更に、主制御部２２６は、受信信号のＩＰパケット２００のサービスタイプや、ＩＰパケット２１０のトラフィッククラスを見て、ＩＰパケット２００，２１０を端末装置２３に送信する優先順位を決め、優先順位の高いＩＰパケット２００，２１０を含む受信信号を、端末装置２３に先に送信するように、下り信号情報処理部２２５ａに指示をする。例えば、主制御部２２６は、優先順位を表すＰＲＥＣＥＤＥＮＣＥの値が大きいＩＰパケット２００を優先して送信したり、極力遅延させないことを要求しているＩＰパケット２００を優先して送信したりするよう指示をする。端末装置２３に、優先して送信すべき受信信号としては、例えば、ＶｏＩＰ等の音声情報や、動画情報等のように、音声の途切れや、動画の途切れ等、到着が遅れることによって品質劣化が顕著な情報を含む受信信号等である。尚、主制御部２２６は、受信信号のＩＰパケット２００のサービスタイプや、ＩＰパケット２１０のトラフィッククラスが示す優先順位に差がない場合には、受信制御部２２４ａが受信信号を取得した順番に、即ち、受信信号がサーバ６から通信制御装置２２に到着した順番に、受信信号を端末装置２３に送信するように、下り信号情報処理部２２５ａに指示をする。
【００８５】
一方、主制御部２２６は、受信信号のＩＰパケット２００，２１０の送信先ＩＰアドレスが、通信制御装置２２を表し、受信信号が通信制御装置２２に宛てたものであった場合には、その受信信号を通信制御装置２２で処理すると判断し、下り信号情報処理部２２５ａに対してその受信信号の送信に関する指示は出さない。尚、ＩＰｖ６の場合、主制御部２２６は、フローラベルを見て、次の転送先がなければ、その受信信号を通信制御装置２２で処理すると判断するようにしてもよい。
【００８６】
又、主制御部２２６は、ＴＣＰ層レベルで受信信号の送信の制御を行う際には、下り信号情報処理部２２５ａから取得したＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００から、カプセル化を解いてＴＣＰパケットを取り出す。図１０は、ＴＣＰパケット３００のパケットフォーマットを説明する説明図である。ＴＣＰパケット３００は、ＴＣＰヘッダ３０１と、データ３０２とから構成される。
【００８７】
主制御部２２６は、ＴＣＰ層レベルで受信信号の送信の制御を行う際には、受信信号に含まれる制御情報として、ＴＣＰパケット３００に含まれるＴＣＰヘッダ３０１の情報を使用する。図１０に示すように、ＴＣＰヘッダ３０１は、送信元ポート番号、送信先ポート番号、シーケンス番号、ＡＣＫ番号、データオフセット、予約、フラグ、ウィンドウサイズ、ヘッダチェックサム、緊急ポインタ、オプションとから構成される。
【００８８】
送信元ポート番号は、ＴＣＰパケット３００を送信する送信元のポート番号を示す。送信先ポート番号は、ＴＣＰパケット３００を送信する送信先のポート番号を示す。シーケンス番号は、送信データバッファ中の送信開始位置を示す。ＡＣＫ番号は、受信できたところまでのシーケンス番号を示す。データオフセットはＴＣＰパケット３００のデータ３０２の開始位置を示す。予約は、予備領域である。フラグは、ＴＣＰヘッダ３０１の他のフィールドの有効性やコネクション制御を行うために使用され、フラグを有効にする場合には１、無効にする場合には０に設定される。フラグには、緊急データを含んでいることを示し、優先送信を要求するＵＲＧ、ＡＣＫ番号フィールドが有効であることを示すＡＣＫ、ＴＣＰパケット３００をアプリケーション層に直ちに渡すよう促すために使用するＰＳＨ、コネクションの強制切断を要求するＲＳＴ、シーケンス番号の同期を要求するＳＹＮ、送信終了を要求するＦＩＮがある。
【００８９】
ウィンドウサイズは、相手からの応答確認なしに連続して送信できるバイト数を表す。ヘッダチェックサムは、ＴＣＰヘッダ３０１の誤り検出に用いる。緊急ポインタは、緊急データがウィンドウ中で終了する位置、即ち、どこまでが緊急データなのかを示す。オプションは、ＴＣＰのオプション機能を指定する。
【００９０】
主制御部２２６は主に、ＴＣＰヘッダ３０１に含まれる送信元ポート番号、送信先ポート番号、フラグを使用して制御することが好ましい。主制御部２２６は、受信信号のＴＣＰパケット３００の送信先ポート番号が、端末装置２３のポート番号を示す場合には、その受信信号を端末装置２３に送信すると判断し、下り信号情報処理部２２５ａに、その受信信号を端末装置２３に送信するよう指示をする。
【００９１】
更に、主制御部２２６は、受信信号のＴＣＰパケット３００のフラグを見て、ＵＲＧが１になっており、ＴＣＰパケット３００が緊急データを含んでいることを示しているかどうかを判断する。主制御部２２６は、ＴＣＰパケット３００が緊急データを含んでいると判断した場合には、そのＴＣＰパケット３００を含む受信信号を、端末装置２３に先に送信するように、下り信号情報処理部２２５ａに指示をする。尚、主制御部２２６は、受信信号のＴＣＰパケット３緊急データを含まない場合には、受信制御部２２４ａが受信信号を取得した順番に、即ち、受信信号がサーバ６から通信制御装置２２に到着した順番に、受信信号を端末装置２３に送信するように、下り信号情報処理部２２５ａに指示をする。
【００９２】
一方、主制御部２２６は、受信信号のＴＣＰパケット３００の送信先ポート番号が、通信制御装置２２のポート番号を示す場合には、その受信信号を通信制御装置２２で処理すると判断し、下り信号情報処理部２２５ａに対してその受信信号の送信に関する指示は出さない。
【００９３】
主制御部２２６は、サーバ６からＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号が、通信制御装置２２に宛てたものであり、その受信信号を通信制御装置２２で処理すると判断した場合には、まず、ＩＰパケット２００，２１０のデータ２０２，２１２や、ＴＣＰパケット３００のデータ３０２に、警報端末装置２４が必要とする情報が含まれているか否かを判断する。主制御部２２６は、警報端末装置２４が必要とする情報が含まれていると判断した場合には、以下の処理を行う。主制御部２２６は、データ２０２，２１２,３０２から、加入者宅内の画像の送信、加入者宅内に設置されている監視カメラの切り替え、所定の状況の確認等のサーバ６からの指示に関する情報を取り出す。主制御部２２６は、取り出した情報を、警報端末インタフェース部２２３に伝送し、警報端末装置２４に送信して通知する。主制御部２２６は、これにより警報端末装置２４を制御する。
【００９４】
一方、主制御部２２６は、警報端末装置２４が必要とする情報が含まれていないと判断した場合には、データ２０２，２１２,３０２に、通信制御装置２２に対する指示、例えば、サーバ６からの信号の受信に対する応答の指示等の情報が含まれているか否かを判断する。主制御部２２６は、通信制御装置２２に対する指示等の情報が含まれていると判断した場合には、その指示に従い、サーバ６への応答内容を含む相手装置宛情報を組み立てる。主制御部２２６は、組み立てた相手装置宛情報を上り信号情報処理部２２５ｂに伝送する処理等を行って、通信制御装置２２自身を制御する。主制御部２２６は、通信制御装置２２に対する指示等の情報が含まれていないと判断した場合には、受信信号に対する処理は特に行わない。
【００９５】
（相手装置宛情報の組み立て）
主制御部２２６は、サーバ６等の相手装置に宛てた相手装置宛情報の組み立てを行う。主制御部２２６は、相手装置宛情報として、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を組み立てる。主制御部２２６は、警報端末インタフェース部２２３を介して警報端末装置２４から、異常の検出結果等の異常情報や、サーバ６からの指示に基づく画像、状況の確認結果等の応答情報を取得したときや、サーバ６からの受信信号に対する応答を行うときに、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００の組み立てを行う。
【００９６】
まず、主制御部２２６は、この警報端末装置２４から取得した情報や、サーバ６への応答内容を、ＴＣＰパケット３００のデータ３０１に格納する。次に、主制御部２２６は、データ３００にＴＣＰヘッダ３０１を付加して、ＴＣＰパケット３００に組み立てる。このとき、データ３０１に格納した情報が、警報端末装置２４から取得した情報である場合等、サーバ６に優先して送信する必要がある情報の場合には、主制御部２２６は、ＴＣＰヘッダ３０１のフラグのＵＲＧを１にし、緊急データを含むことを示すようにし、緊急ポインタに緊急データがウィンドウ中で終了する位置を格納する。又、主制御部２２６は、送信元ポート番号に通信制御装置２２のポート番号を格納し、送信先ポート番号にサーバ６のポート番号を格納する。
【００９７】
次に、主制御部２２６は、ＩＰヘッダ２０１，２１１を、ＴＣＰパケット３００に付加して、ＩＰパケット２００，２１０を組み立てる。このとき、主制御部２２６は、送信先ＩＰアドレスには、サーバ６のＩＰアドレスを格納する。主制御部２２６は、送信元ＩＰアドレスには、通信制御装置２２のＩＰアドレス、又は、端末装置２３のＩＰアドレスを格納する。又、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００，２１０のデータ２０１，２１１に格納した情報、即ち、データ３０１に格納した情報に応じて優先順位や要求するサービスを決め、ＩＰｖ４の場合にはサービスタイプに、ＩＰｖ６にはトラフィッククラスに格納する。主制御部２２６は、データ２０１，２１１に格納した情報が、警報端末装置２４から取得した情報である場合等は、サーバ６に優先して送信する必要があるため、高い優先順位を、サービスタイプやトラフィッククラスに格納する。
【００９８】
最後に、主制御部２２６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１を、ＩＰパケット２００，２１０に付加して、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を組み立てる。このとき、主制御部２２６は、送信先ＭＡＣアドレスには、サーバ６のＭＡＣアドレスを格納する。主制御部２２６は、送信元ＭＡＣアドレスには、通信制御装置２２のＭＡＣアドレス、又は、端末装置２３のＭＡＣアドレスを格納する。主制御部２２６は、組み立てた相手装置宛情報であるＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を、上り信号情報処理部２２５ｂに伝送する。
【００９９】
（送信信号、相手装置宛信号に関する処理）
主制御部２２６は、端末装置２３から送信された送信信号のサーバ６等の相手装置への送信を制御する。又、主制御部２２６は、主制御部２２６が組み立てた相手装置宛情報を含む相手装置宛信号のサーバ６等の相手装置への送信を制御する。具体的には、主制御部２２６は、上り信号情報処理部２２５ｂから送信信号に含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム１００等の情報を取得する。相手装置宛信号については、主制御部２２６は、自身で組み立てた相手装置宛情報であるＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム１００を、そのまま使用する。
【０１００】
主制御部２２６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）レベル、即ち、ＭＡＣ副層レベルで、送信信号、相手装置宛信号の送信の制御を行う際には、送信信号、相手装置宛信号に含まれる制御情報として、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１の情報を使用する。主制御部２２６は、特に、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１に含まれる送信先ＭＡＣアドレスと、送信元ＭＡＣアドレスとを使用して制御する。主制御部２２６は、上り信号情報処理部２２５ｂに、送信信号、相手装置宛信号のＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００の送信先ＭＡＣアドレスが表すサーバ６に、その送信信号、相手装置宛信号を送信するよう指示をする。この際、送信信号に含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１の送信元ＭＡＣアドレスは端末装置２３を、送信先ＭＡＣアドレスはサーバ６を表している。主制御部２２６は、その送信元ＭＡＣアドレス、送信先ＭＡＣアドレスをそのまま変更せずに、送信信号を第１の通信インタフェース部２２１を介してサーバ６へ送信してもよく、送信元ＭＡＣアドレスを通信制御装置２２のＭＡＣアドレスに付け替えて、上り信号情報処理部２２５ｂに伝送し、送信信号をサーバ６へ送信してもよい。
【０１０１】
主制御部２２６は、ＰＰＰｏＥレベルで送信信号、相手装置宛信号の送信の制御を行う際には、上り信号情報処理部２２５ｂから取得したＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００や、自身で組み立てたＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００から、Ｅｔｈｅｒｎｅｔペイロード１０２を取り出し、送信信号、相手装置宛信号に含まれる制御情報として、Ｅｔｈｅｒｎｅｔペイロード１０２に含まれるＰＰＰｏＥヘッダ１０４の情報を使用する。主制御部２２６は、主に、ＰＰＰｏＥヘッダ１０４に含まれるセッションＩＤを使用して制御する。
【０１０２】
又、主制御部２２６は、ＩＰ層レベルで送信信号、相手装置宛信号の送信の制御を行う際には、上り信号情報処理部２２５ｂから取得したＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００、自身で組み立てたＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００から、カプセル化を解いてＩＰパケットを取り出す。主制御部２２６は、ＩＰ層レベルで送信信号、相手装置宛信号の送信の制御を行う際には、送信信号、相手装置宛信号に含まれる制御情報として、ＩＰパケット２００，２１０に含まれるＩＰヘッダ２０１，２１１の情報を使用する。
【０１０３】
ＩＰｖ４の場合、主制御部２２６は主に、ＩＰヘッダ２０１に含まれるＴＴＬ、送信元ＩＰアドレス、送信先ＩＰアドレス、サービスタイプを使用して制御することが好ましい。又、ＩＰｖ６の場合、主制御部２２６は主に、ＩＰヘッダ２１１に含まれる最大ホップ数、送信元ＩＰアドレス、送信先ＩＰアドレス、フローラベル、トラフィッククラスを使用して制御することが好ましい。
【０１０４】
主制御部２２６は、送信信号、相手装置宛信号のＩＰパケット２００，２１０のＴＴＬや最大ホップ数が０の場合は、そのＩＰパケット２００，２１０を破棄し、上り信号情報処理部２２５ｂに対してその送信信号、相手装置宛信号の送信に関する指示は出さない。又、主制御部２２６は、上り信号情報処理部２２５ｂに、送信信号、相手装置宛信号のＩＰパケット２００，２１０の送信先ＩＰアドレスが表すサーバ６に、その送信信号、相手装置宛信号を送信するよう指示をする。尚、ＩＰｖ６の場合、主制御部２２６は、フローラベルに示されたＩＰパケット２００，２１０の転送先のサーバ６に、その送信信号、相手装置宛信号を送信するように、上り信号情報処理部２２５ｂに指示をしてもよい。
【０１０５】
更に、主制御部２２６は、送信信号、相手装置宛信号のＩＰパケット２００のサービスタイプや、ＩＰパケット２１０のトラフィッククラスを見て、ＩＰパケット２００，２１０をサーバ６に送信する優先順位を決め、優先順位の高いＩＰパケット２００，２１０を含む送信信号、相手装置宛信号を、サーバ６に先に送信するように、上り信号情報処理部２２５ｂに指示をする。例えば、主制御部２２６は、優先順位を表すＰＲＥＣＥＤＥＮＣＥの値が大きいＩＰパケット２００を優先して送信したり、極力遅延させないことを要求しているＩＰパケット２００を優先して送信したりするよう指示をする。
【０１０６】
例えば、警報端末装置２４が異常を検出していない平常時で、通信制御装置２２に端末装置２３からの送信信号だけがあるような場合には、主制御部２２６は、例えば、ＶｏＩＰ等の音声情報や、動画情報等のように、音声の途切れや、動画の途切れ等、到着が遅れることによって品質劣化が顕著な情報を含む送信信号を先に送信するように、上り信号情報処理部２２５ｂに指示をする。又、送信信号のＩＰパケット２００のサービスタイプや、ＩＰパケット２１０のトラフィッククラスが示す優先順位に差がない場合には、送信制御部２２４ｂが送信信号を取得した順番に、即ち、端末装置２３から送信信号が通信制御装置２２に到着した順番に、送信信号を送信するように、上り信号情報処理部２２５ｂに指示をする。
【０１０７】
又、警報端末装置２４が異常を検出した異常時には、端末装置２３からの送信信号が先に、通信制御装置２２に到着していたような場合であっても、異常の検出結果や、画像、状況の確認結果等の情報を含む相手装置宛信号を先に送信するように、上り信号情報処理部２２５ｂに指示をする。但し、送信信号が、ＶｏＩＰ等の音声情報や、動画情報等のように到着が遅れることによって品質劣化が顕著な情報を含む場合には、送信信号の品質と、相手装置宛信号に含まれる情報の緊急度の兼ね合いで、送信信号と相手装置宛信号の優先順位を決定し、上り信号情報処理部２２５ｂに指示をする。
【０１０８】
又、主制御部２２６は、ＴＣＰ層レベルで送信信号、相手装置宛信号の送信の制御を行う際には、上り信号情報処理部２２５ｂから取得したＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００、通信制御装置２２自身で組み立てたＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００から、カプセル化を解いてＴＣＰパケット３００を取り出す。主制御部２２６は、ＴＣＰ層レベルで送信信号、相手装置宛信号の送信の制御を行う際には、送信信号、相手装置宛信号に含まれる制御情報として、ＴＣＰパケット３００に含まれるＴＣＰヘッダ３０１の情報を使用する。
【０１０９】
主制御部２２６は主に、ＴＣＰヘッダ３０１に含まれる送信元ポート番号、送信先ポート番号、フラグを使用して制御することが好ましい。主制御部２２６は、上り信号情報処理部２２５ｂに、送信信号、相手装置宛信号のＴＣＰパケット３００の送信先ポート番号が示すサーバ６に、その送信信号を送信するよう指示をする。
【０１１０】
更に、主制御部２２６は、送信信号、相手装置宛信号のＴＣＰパケット３００のフラグを見て、ＴＣＰパケット３００が緊急データを含んでいると判断した場合には、そのＴＣＰパケット３００を含む送信信号、相手装置宛信号を、サーバ６に先に送信するように、上り信号情報処理部２２５ｂに指示をする。尚、主制御部２２６は、送信信号や相手装置宛信号の優先順位に差がない場合には、端末装置２３から送信信号が通信制御装置２２に到着した順番に送信信号を送信するように、上り信号情報処理部２２５ｂに指示をする。
【０１１１】
尚、主制御部２２６が、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（ＭＡＣ副層）、ＩＰ層、ＴＣＰ層いずれの制御情報を使用して、受信信号、送信信号、相手装置宛信号の送信を制御するかは、適宜設定することができる。例えば、主制御部２２６が、始めからＩＰ層の制御情報に基づく制御機能だけ、或いは、ＴＣＰ層の制御情報に基づく制御機能だけのいずれかを備えるようにしてもよい。又、主制御部２２６は、ＩＰ層の制御情報に基づく制御機能と、ＴＣＰ層の制御情報に基づく制御機能の両方を備えるようにしてもよい。この場合、ＩＰ層の制御情報だけを用いた制御、ＴＣＰ層の制御情報だけを用いた制御、ＩＰ層の制御情報とＴＣＰ層の制御情報の両方を用いた制御のいずれかを設定できるようにし、必要に応じて設定を変更できるようにしてもよい。或いは、主制御部２２６が、状況に応じていずれの制御を行うか判断し、切り替えるようにしてもよい。尚、ＴＣＰ層は、ＩＰ層よりも上位層であるため、ＴＣＰ層の制御情報を用いて制御を行うと、より上位の細やかな制御が可能となる。ＩＰ層の制御情報と、ＴＣＰ層の制御情報の両方を用いて制御を行うと、更に細やかな制御が可能となる。
【０１１２】
又、主制御部２２６が、相手装置宛情報を組み立てる際に、送信元ＩＰアドレスを、端末装置２３のＩＰアドレスとするか、通信制御装置２２のＩＰアドレスとするかについても、適宜設定することができる。主制御部２２６は、端末装置２３のＩＰアドレス、通信制御装置２２のＩＰアドレスのどちらか一方を用いる機能を備えるようにしてもよい。又、主制御部２２６は、両方のＩＰアドレスを用いる機能を備えてもよい。この場合、用いるＩＰアドレスを、端末装置２３のＩＰアドレスだけ、通信制御装置２２のＩＰアドレスだけ、両方のＩＰアドレスのいずれかに設定できるようにし、必要に応じて設定を変更できるようにしてもよい。或いは、主制御部２２６が、状況に応じていずれを用いるかを判断し、切り替えるようにしてもよい。
【０１１３】
例えば、現在は、ＩＰｖ４のプロトコルでＩＰアドレスを利用することが多い。しかし、ＩＰｖ４はアドレス資源を３２ビットで管理しており、識別できる装置の最大数は約４３億台と少ない。そのため、近年のインターネットの急速な普及により、アドレス資源の枯渇が予想以上に早く生じるとの危惧から、装置毎のＩＰアドレスの付与は現実には困難な状況にある。よって、ＩＰｖ４を用いる際には、通信制御装置２２にＩＰアドレスが付与できない場合がある。従って、その場合には、送信元ＩＰアドレスに端末装置２３のＩＰアドレスを格納する。尚、その相手装置宛信号を受信したサーバ６は、送信元の識別には相手装置宛信号に含まれるＴＣＰ層の送信元ポート番号を利用することができる。
【０１１４】
一方、今後は、ＩＰアドレス不足を解消するためにアドレス資源を１２８ビットで管理し、識別できる装置の最大数を事実上無限大とすることができるＩＰｖ６のプロトコルで通信が行われることが予想される。ＩＰｖ６によれば、ＩＰアドレスは、比較的容易に装置毎に付与できるようになる。よって、ＩＰｖ６を用いる際には、通信制御装置２２にもＩＰアドレスが付与できると考えられる。従って、その場合には、送信元ＩＰアドレスに通信制御装置２２のＩＰアドレスを格納する。尚、その相手装置宛信号を受信したサーバ６は、送信元の識別には相手装置宛信号に含まれるＩＰ層の送信元ＩＰアドレスをそのまま利用することができる。
【０１１５】
又、主制御部２２６が、受信信号、送信信号に含まれる送信元ＭＡＣアドレス、送信先ＭＡＣアドレスをそのまま変更せずに送信するか、受信信号や送信信号に含まれる送信元ＭＡＣアドレスを通信制御装置２２のＭＡＣアドレスに付け替えて端末装置２３やサーバ６に送信するかは、適宜設定することができる。又、主制御部２２６が、相手装置宛情報を組み立てる際に、送信元ＭＡＣアドレスを、端末装置２３のＭＡＣアドレスとするか、通信制御装置２２のＭＡＣアドレスとするかについても、適宜設定することができる。受信信号や送信信号に含まれる送信元ＭＡＣアドレスを通信制御装置２２のＭＡＣアドレスに付け替えない場合や、送信元ＭＡＣアドレスとして端末装置２３のＭＡＣアドレスを用いる場合には、通信制御装置２２は、通信制御装置２２に固有のＭＡＣアドレスを用いることなく、ＭＡＣ副層レベルでの送信信号や受信信号の中継を行うことができる。
【０１１６】
主制御部２２６は、端末装置２３のＭＡＣアドレス、通信制御装置２２のＭＡＣアドレスのどちらか一方を用いる機能を備えるようにしてもよい。又、主制御部２２６は、両方のＭＡＣアドレスを用いる機能を備えてもよい。この場合、用いるＭＡＣアドレスを、端末装置２３のＭＡＣアドレスだけ、通信制御装置２２のＭＡＣアドレスだけ、両方のＭＡＣアドレスのいずれかに設定できるようにし、必要に応じて設定を変更できるようにしてもよい。或いは、主制御部２２６が、状況に応じていずれを用いるかを判断し、切り替えるようにしてもよい 。
【０１１７】
例えば、ネットワーク側のサーバ６と、加入者宅内システム２ａ〜２ｃのＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃや端末装置２３との間で、相互にＭＡＣアドレスを認識し、両者の間に物理的に別の装置が接続されてないかを監視しながら通信する場合には、通信制御装置２２のＭＡＣアドレスを使用することができない。このような場合には、主制御部２２６は、端末装置２３のＭＡＣアドレスを用いる必要がある。
主制御部２２６は、他にも、異常検出部２２７から異常の検出結果を取得し、切り替え制御部２２８に伝送したり、切り替え制御部２２８から異常検出部２２７に対する指示を取得し、異常検出部２２７に伝送したりする処理も行う。
【０１１８】
線路２３０ａ，２３０ｂは、端末装置２３とＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置とを、第１の通信インタフェース部２２１及び第２の通信インタフェース部２２２を介さずに接続する線路である。線路２３０ａは、上り方向の通信に利用され、端末装置２３からサーバ６への送信信号等が伝送する。線路２３０ｂは、下り方向の通信に利用され、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃがサーバ６から受信した受信信号等が伝送する。線路２３０ａ，２３０ｂの両端は、リレー２２９ａ，２２９ｂに接続する。
【０１１９】
リレー２２９ａは、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置の接続先を第１の通信インタフェース部２２１と線路２３０ａ，２３０ｂとの間で切り替え、リレー２２９ｂは、端末装置２３の接続先を第２の通信インタフェース部２２２と線路２３０ａ，２３０ｂとの間で切り替える切り替え部である。リレー２２９ａは、第１の通信インタフェース部２２１と、線路２３０ａ，２３０ｂと、１０／１００ＢＡＳＥ―Ｔケーブル２５１を介してＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃと接続しており、切り替え制御部２２８の指示に従い、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃの接続先を切り替える。リレー２２９ｂは、第２の通信インタフェース部２２２と、線路２３０ａ，２３０ｂと、１０／１００ＢＡＳＥ―Ｔケーブル２５２を介して端末装置２３と接続しており、切り替え制御部２２８の指示に従い、端末装置２３の接続先を切り替える。
【０１２０】
異常検出部２２７は、通信制御装置２２の異常状態を検出する。異常検出部２２７は、通信制御装置２２の異常状態として、例えば、通信制御装置２２の故障や停電、外部からの給電で作動している際の電圧降下等、通信制御装置２２が正常に動作できない状況を検出する。異常検出部２２７は、異常状態を検出すると、主制御部２２６を介して、検出した異常状態について切り替え制御部２２８に通知する。又、異常検出部２２７は、異常状態の検出後の変化を検出し、切り替え制御部２２８に通知してもよい。変化の通知は、定期的に行ってもよく、切り替え制御部２２８からの指示を主制御部２２６を介して取得し、その指示に従って行ってもよい。異常検出部２２７が検出する異常状態の変化としては、例えば、異常状態が解消して正常な状態に復旧する、更に他の異常状態が発生する、異常状態の悪化等がある。
【０１２１】
切り替え制御部２２８は、異常検出部２２７の検出結果に基づいて、リレー２２９ａ，２２９ｂを制御する。切り替え制御部２２８は、異常検出部２２７から、主制御部２２６を介して異常状態の検出について通知を受けると、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置の接続先を第１の通信インタフェース部２２１から線路２３０ａ，２３０ｂに切り替え、端末装置２３の接続先を第２の通信インタフェース部２２２から線路２３０ａ，２３０ｂに切り替えるよう、リレー２２９ａ，２２９ｂに指示をする。
【０１２２】
又、切り替え制御部２２８は、異常検出部２２７から、異常状態の変化について、異常状態が解消して正常な状態に復旧したという通知を、主制御部２２６を介して受けると、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置の接続先を線路２３０ａ，２３０ｂから第１の通信インタフェース部２２１に切り替え、端末装置２３の接続先を線路２３０ａ，２３０ｂから第２の通信インタフェース部２２２に切り替えるよう、リレー２２９ａ，２２９ｂに指示をしてもよい。又、切り替え制御部２２８は、異常検出部２２７から異常状態の検出について通知を受けると、その後の異常状態の変化について通知するように、異常検出部２２７に指示をしてもよい。
【０１２３】
このような異常検出部２２７、切り替え制御部２２８、リレー２２９ａ，２２９ｂ、線路２３０ａ，２３０ｂによれば、通信制御装置２２に何らかの異常が発生した場合でも、端末装置２３とＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃとを線路２３０ａ，２３０ｂを介して接続して、端末装置２３とサーバ６との通信を続行することができる。そのため、通信システム１ａ〜１ｃを構成する他の装置への影響を最小限にとどめることができる。
【０１２４】
［通信方法］
次に、通信システム１ａ〜１ｂを用いて行う通信方法について説明する。まず、データリンクの確立手順について説明する。図１１は、本発明の実施の形態に係るデータリンクの確立の手順を示すシーケンス図である。図１１に示すように、まず、ＯＮＵ２１ａと回線収容装置４ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂと回線収容装置４ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃとヘッドエンド４ｃとが、又、回線収容装置４ａとサーバ６、回線収容装置４ｂとサーバ６、ヘッドエンド４ｃとサーバ６とが、それぞれＡＴＭ層を利用して接続する（Ｓ１０１）。
【０１２５】
次に、端末装置２３と通信制御装置２２とが、又、通信制御装置２２とＯＮＵ２１ａ、通信制御装置２２とｘＤＳＬ２１ｂ、通信制御装置２２とＣＡＴＶモデム２１ｃとが、それぞれＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）を利用して接続し、ＯＮＵ２１ａとサーバ６、ｘＤＳＬモデム２１ｂとサーバ６、ＣＡＴＶモデム２１ｃとサーバ６とが、ＡＡＬ５及びブリッジを利用して接続する（Ｓ１０２）。次に、端末装置２３と通信制御装置２２とが、又、通信制御装置２２とサーバ６とが、それぞれＰＰＰｏＥを利用して接続する（Ｓ１０３）。最後に、端末装置２２と通信制御装置２２とが、又、通信制御装置２２とサーバ６とが、それぞれＰＰＰを利用して接続し、端末装置２３と通信制御装置２２との間、通信制御装置２２とサーバ６との間に、それぞれ独立したデータリンクを確立する（Ｓ１０４）。即ち、端末装置２３と通信制御装置２２とが直接接続され、通信制御装置２２とサーバ６とが直接接続されているような形態となる。
【０１２６】
次に、警報端末装置２４が異常を検出していない平常時における通信方法について説明する。図１２は、本発明の実施の形態に係る平常時の通信方法の手順を示すシーケンス図である。尚、図１２〜図１５においては、ＩＰｖ４のＩＰパケット２００ａを例にとって説明する。ステップ（Ｓ２０１）〜ステップ（Ｓ２０４）は、ステップ（Ｓ１０１）〜ステップ（Ｓ１０４）と同様であり、まず、データリンクの確立が行われる。
【０１２７】
次に、端末装置２３が、サーバ６に宛てたＩＰパケット２００ａを含む送信信号を送信する（Ｓ２０５）。通信制御装置２２の送信制御部２２４ｂは、第２のインタフェース部２２２を介して送信信号を取得し、上り信号情報処理部２２５ｂが送信信号から、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム１００を取り出し、主制御部２２６に伝送する。主制御部２２６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００からＩＰパケット２００ａを取り出してＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号等が表すサーバ６に、ＩＰパケット２００ａを含む送信信号を送信するよう送信制御部２２４ｂに指示をする。そして、送信制御部２２４ｂが第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＩＰパケット２００ａを含む送信信号を、サーバ６に送信し、サーバ６が受信する（Ｓ２０６）。
【０１２８】
サーバ６は、端末装置２３からの送信信号を受信すると、それに対する応答のＩＰパケット２００ｂを含む信号を、端末装置２３に宛てて送信する（Ｓ２０７）。サーバ６から送信された信号は、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃによって受信され、通信制御装置２２の受信制御部２２４ａが、第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を取得する。下り信号情報処理部２２５ａが受信信号から、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）フレーム１００を取り出し、主制御部２２６に伝送する。主制御部２２６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００からＩＰパケット２００ｂを取り出して、ＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号を見る。主制御部２２６は、送信先ＩＰアドレスや、送信先ポート番号が、端末装置２３のＩＰアドレスやポート番号であることから、ＩＰパケット２００ｂを含む受信信号を、端末装置２３に送信するよう、受信制御部２２４ａに指示をする。そして、受信制御部２２４ａが第２の通信インタフェース部２２１を介して、ＩＰパケット２００ｂを含む受信信号を端末装置２３に送信する（Ｓ２０８）。
【０１２９】
次に、警報端末装置２４が異常を検出した異常時における通信方法について説明する。図１３は、本発明の実施の形態に係る異常時の通信方法の手順を示すシーケンス図である。ステップ（Ｓ３０１）〜ステップ（Ｓ３０４）は、ステップ（Ｓ１０１）〜ステップ（Ｓ１０４）と同様であり、まず、データリンクの確立が行われる。又、ステップ（Ｓ３０５）、（Ｓ３０６）は、ステップ（Ｓ２０５）、（Ｓ２０６）と同様である。
【０１３０】
警報端末装置２４は異常を検出すると（Ｓ３０７）、異常の検出結果等の異常情報を、通信制御装置２２に送信して通知する（Ｓ３０８）。通信制御装置２２は、警報端末インタフェース部２２３を介して、警報端末装置２４からの異常情報の通知を取得する。主制御部２２６は、異常情報をＴＣＰパケット３００のデータ３０１に格納し、ＴＣＰヘッダ３０１、ＩＰヘッダ２０１を付加して、ＩＰパケット２００ｃを組み立てる。最後に、主制御部２２６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１をＩＰパケット２００ｃに付加して、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を組み立て、上り信号情報処理部２２５ｂに伝送する。上り信号情報処理部２２５ｂは、ＩＰパケット２００ｃを含む相手装置宛信号を生成し、送信制御部２２４ｂに伝送する。又、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｃのＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号等が表すサーバ６に、ＩＰパケット２００ｃを含む相手装置宛信号を送信するよう送信制御部２２４ｂに指示をする。そして、送信制御部２２４ｂが第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＩＰパケット２００ｃを含む相手装置宛信号を、サーバ６に送信する（Ｓ３０９）。
【０１３１】
サーバ６は、端末装置２３からの送信信号を先に受信するため（Ｓ３０６）、それに対する応答のＩＰパケット２００ｂを含む信号を、端末装置２３に宛てて先に送信する（Ｓ３１０）。サーバ６から送信された信号は、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃによって受信され、通信制御装置２２の受信制御部２２４ａが、第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を取得する。そして、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｂのＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号を見て、ＩＰパケット２００ｂを含む受信信号を、端末装置２３に送信するように受信制御部２２４ａに指示する。そして、受信制御部２２４ａが第２の通信インタフェース部２２１を介して、ＩＰパケット２００ｂを含む受信信号を端末装置２３に送信する（Ｓ３１１）。
【０１３２】
次に、サーバ６は、ステップ（Ｓ３０９）で受信した通信制御装置２２からの相手装置宛信号に対して、加入者宅内の画像の送信、加入者宅内に設置されている監視カメラの切り替え、所定状況の確認等の指示情報を含むＩＰパケット２００ｄを組み立てる。そして、サーバ６は、ＩＰパケット２００ｄを含む信号を、通信制御装置２２に宛てて送信する（Ｓ３１２）。サーバ６から送信された信号は、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃによって受信され、通信制御装置２２の受信制御部２２４ａが、第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を取得する。
【０１３３】
そして、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｄのＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号を見て、ＩＰパケット２００ｄを含む受信信号が通信制御装置２２に宛てたものであるため、その受信信号を通信制御装置２２で処理すると判断する。次に、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｄに含まれている警報端末装置２４が必要とする情報、即ち、サーバ６からの指示等の情報を取り出す。主制御部２２６は、取り出した指示等の情報を、警報端末インタフェース部２２３に伝送し、警報端末装置２４に送信して通知する。これにより、主制御部２２６は、警報端末装置２４を制御する（Ｓ３１３）。
【０１３４】
警報端末装置２４は、サーバ６からの指示に基づき、画像を撮影したり、状況を確認したりする。警報端末装置２４は、画像や確認結果等の応答情報を、通信制御装置２２に送信して通知する（Ｓ３１４）。通信制御装置２２は、警報端末インタフェース部２２３を介して、警報端末装置２４からの応答情報の通知を取得する。そして、通信制御装置２２は、ステップ（Ｓ３０９）と同様にして、応答情報を含むＩＰパケット２００ｅを組み立てて、ＩＰパケット２００ｅを含む相手装置宛信号を生成し、サーバ６に送信する（Ｓ３１５）。
【０１３５】
次に、警報端末装置２４が異常を検出し、その異常情報のサーバ６への通報を優先する際における通信方法について説明する。図１４は、本発明の実施の形態に係る異常通報優先時の通信方法の手順を示すシーケンス図である。ステップ（Ｓ４０１）〜ステップ（Ｓ４０４）は、ステップ（Ｓ１０１）〜ステップ（Ｓ１０４）と同様であり、まず、データリンクの確立が行われる。次に、端末装置２３が、サーバ６に宛てたＩＰパケット２００ａを含む送信信号を送信する（Ｓ４０５）。
【０１３６】
ここで、異常が発生し、警報端末装置２４は異常を検出すると（Ｓ４０６）、異常の検出結果等の異常情報を、通信制御装置２２に送信して通知する（Ｓ４０７）。通信制御装置２２は、警報端末インタフェース部２２３を介して、警報端末装置２４からの異常情報の通知を取得する。主制御部２２６は、異常情報をＴＣＰパケット３００のデータ３０１に格納し、ＴＣＰヘッダ３０１、ＩＰヘッダ２０１を付加して、ＩＰパケット２００ｃを組み立てる。この時、主制御部２２６は、異常情報を含むＩＰパケット２００ｃの優先順位が高くなるように、ＩＰヘッダ２０１のサービスタイプを決めたり、ＴＣＰヘッダ３０１のフラグのＵＲＧを１にして緊急データを含むことを示すようにしたりする。尚、ＩＰｖ６の場合には、主制御部２２６は、トラフィッククラスを優先順位が高くなるように決める。最後に、主制御部２２６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１をＩＰパケット２００ｃに付加して、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を組み立て、上り信号情報処理部２２５ｂに伝送する。上り信号情報処理部２２５ｂは、ＩＰパケット２００ｃを含む相手装置宛信号を生成し、送信制御部２２４ｂに伝送する。
【０１３７】
主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ａとＩＰパケット２００ｃのＩＰヘッダ２０１のサービスタイプを比較したり、ＴＣＰヘッダ３０１のフラグを見たりして、サーバ６に先に送信するＩＰパケットを決める。ここでは、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｃを先に送信すると判断し、送信制御部２２４ｂがサーバ６にＩＰパケット２００ｃを含む相手装置宛信号を送信し、サーバ６が受信する（Ｓ４０８）。次いで、送信制御部２２４ｂがサーバ６にＩＰパケット２００ａを含む送信信号を送信し、サーバ６が受信する（Ｓ４０９）。
【０１３８】
サーバ６は、通信制御装置２２からの相手装置宛信号を先に受信するため（Ｓ４０８）、それに対する警報端末装置２４への指示等の情報を含むＩＰパケット２００ｄを組み立てる。そして、サーバ６は、ＩＰパケット２００ｄを含む信号を、通信制御装置２２に宛てて送信する（Ｓ４１０）。サーバ６から送信された信号は、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃによって受信され、通信制御装置２２の受信制御部２２４ａが、第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を取得する。そして、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｄのＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号を見て、ＩＰパケット２００ｄを含む受信信号が通信制御装置２２に宛てたものであるため、その受信信号を通信制御装置２２で処理すると判断する。次に、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｄに含まれているサーバ６からの指示等の情報を取り出し、警報端末インタフェース部２２３に伝送し、警報端末装置２４に送信して通知する（Ｓ４１２）。
【０１３９】
次に、サーバ６は、後から受信した端末装置２３からの送信信号に対する応答のＩＰパケット２００ｂを含む信号を、端末装置２３に宛てて送信する（Ｓ４１２）。サーバ６から送信された信号は、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃによって受信され、通信制御装置２２の受信制御部２２４ａが、第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を取得する。そして、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｂのＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号を見て、ＩＰパケット２００ｂを含む受信信号を、端末装置２３に送信するように受信制御部２２４ａに指示をし、受信制御部２２４ａが第２の通信インタフェース部２２１を介して、ＩＰパケット２００ｂを含む受信信号を端末装置２３に送信する（Ｓ４１３）。
【０１４０】
次に、警報端末装置２４が異常を検出した場合であっても、端末装置２３からの情報の送信を優先する際における通信方法について説明する。図１５は、本発明の実施の形態に係る端末情報優先時の通信方法の手順を示すシーケンス図である。ステップ（Ｓ５０１）〜ステップ（Ｓ５０４）は、ステップ（Ｓ１０１）〜ステップ（Ｓ１０４）と同様であり、まず、データリンクの確立が行われる。次に、端末装置２３が、サーバ６に宛てたＩＰパケット２００ａを含む送信信号を送信する（Ｓ５０５）。ここでは、ＩＰパケット２００ａは、ＶｏＩＰ等の音声情報や、動画情報等のように到着が遅れることによって品質劣化が顕著な情報を含んでいるため、端末装置２３は、ＩＰパケット２００ａの優先順位が高くなるように、ＩＰヘッダ２０１のサービスタイプを決める。尚、ＩＰｖ６の場合には、主制御部２２６は、トラフィッククラスを優先順位が高くなるように決める。
【０１４１】
ここで、異常が発生し、警報端末装置２４は異常を検出すると（Ｓ５０６）、異常の検出結果等の異常情報を、通信制御装置２２に送信して通知する（Ｓ５０７）。通信制御装置２２は、警報端末インタフェース部２２３を介して、警報端末装置２４からの異常情報の通知を取得する。主制御部２２６は、異常情報をＴＣＰパケット３００のデータ３０１に格納し、ＴＣＰヘッダ３０１、ＩＰヘッダ２０１を付加して、ＩＰパケット２００ｃを組み立てる。この時、主制御部２２６は、異常情報を含むＩＰパケット２００ｃの優先順位が高くなるように、ＩＰヘッダ２０１のサービスタイプを決めたり、ＴＣＰヘッダ３０１のフラグのＵＲＧを１にして緊急データを含むことを示すようにしたりする。尚、ＩＰｖ６の場合には、主制御部２２６は、トラフィッククラスを優先順位が高くなるように決める。最後に、主制御部２２６は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１をＩＰパケット２００ｃに付加して、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を組み立て、上り信号情報処理部２２５ｂに伝送する。上り信号情報処理部２２５ｂは、ＩＰパケット２００ｃを含む相手装置宛信号を生成し、送信制御部２２４ｂに伝送する。
【０１４２】
主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ａとＩＰパケット２００ｃのＩＰヘッダ２０１のサービスタイプを比較したり、ＴＣＰヘッダ３０１のフラグを見たりして、サーバ６に先に送信するＩＰパケットを決める。ここでは、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ａを先に送信すると判断し、送信制御部２２４ｂがサーバ６にＩＰパケット２００ａを含む送信信号を送信し、サーバ６が受信する（Ｓ５０８）。次いで、送信制御部２２４ｂがサーバ６にＩＰパケット２００ｃを含む相手装置宛信号を送信し、サーバ６が受信する（Ｓ５０９）。
【０１４３】
サーバ６は、端末装置２３からの送信信号を先に受信し（Ｓ５０８）、通信制御装置２２からの相手装置宛信号を後に受信する（Ｓ５０９）。サーバ６は、送信信号に含まれるＩＰパケット２００ａと、相手装置宛信号に含まれるＩＰパケット２００ｃのＩＰヘッダ２０１やＴＣＰヘッダ３０１を見て、ＩＰパケット２００ｃには、緊急データが含まれていると判断したり、ＩＰパケット２００ｃに含まれているデータを見て異常情報であると判断したりして、それに対する応答を優先すべきだと判断する。
【０１４４】
そのため、サーバ６は、警報端末装置２４への指示等の情報を含むＩＰパケット２００ｄを組み立て、ＩＰパケット２００ｄを含む信号を、通信制御装置２２に宛てて送信する（Ｓ５１０）。サーバ６から送信された信号は、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃによって受信され、通信制御装置２２の受信制御部２２４ａが、第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を取得する。そして、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｄのＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号を見て、ＩＰパケット２００ｄを含む受信信号が通信制御装置２２に宛てたものであるため、その受信信号を通信制御装置２２で処理すると判断する。次に、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｄに含まれているサーバ６からの指示等の情報を取り出し、警報端末インタフェース部２２３に伝送し、警報端末装置２４に送信して通知する（Ｓ５１１）。
【０１４５】
次に、サーバ６は、端末装置２３からの送信信号に対する応答のＩＰパケット２００ｂを含む信号を、端末装置２３に宛てて送信する（Ｓ５１２）。サーバ６から送信された信号は、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃによって受信され、通信制御装置２２の受信制御部２２４ａが、第１の通信インタフェース部２２１を介して、ＯＮＵ２１ａやｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃが受信した受信信号を取得する。そして、主制御部２２６は、ＩＰパケット２００ｂのＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号を見て、ＩＰパケット２００ｂを含む受信信号を、端末装置２３に送信するように受信制御部２２４ａに指示をし、受信制御部２２４ａが第２の通信インタフェース部２２１を介して、ＩＰパケット２００ｂを含む受信信号を端末装置２３に送信する（Ｓ５１３）。
【０１４６】
［通信システム、通信制御装置、通信方法による作用、効果］
このような本発明の実施の形態に係る通信システム１ａ〜１ｃ、通信制御装置２２、通信方法によれば、第１の通信インタフェース部２２１がＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置に接続し、第２の通信インタフェース部２２２が端末装置２３に接続するため、通信制御装置２２は、端末装置２３とＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置との間に接続することができる。よって、通信制御装置２２は、ネットワーク側の物理回線が、光ファイバ３ａであっても、２芯メタリックケーブル３ｂであっても、同軸ケーブル３ｃであっても接続できる。即ち、通信システム１ａ〜１ｃは、物理回線が異なる場合でも、同一の通信制御装置２２を接続することができる。尚、物理回線は有線のみに限定されることはなく、無線の場合もあり得る。
【０１４７】
更に、受信制御部２２４ａは、サーバ６からＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置が受信した受信信号を、第１の通信インタフェース部２２１を介して取得し、下り信号情報処理部２２５ａが受信信号に含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔフレーム１００を取り出し、主制御部２２６がＥｔｈｅｒｎｅｔフレームに含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１、ＩＰヘッダ２０１，２１１、ＴＣＰヘッダ３０１等の制御情報に基づいて、受信信号の第２の通信インタフェース部２２２を介した端末装置２３への送信について、受信制御部２２４ａに指示をし、制御する。
【０１４８】
又、送信制御部２２４ｂは、端末装置２３から送信された送信信号を、第２の通信インタフェース部２２２を介して取得し、上り信号情報処理部２２５ｂが送信信号に含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔフレームを取り出し、主制御部２２６が、Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレームに含まれるＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０１、ＩＰヘッダ２０１，２１１、ＴＣＰヘッダ３０１等の制御情報に基づいて、送信信号の第１の通信インタフェース部２２１を介したサーバ６への送信について、送信制御部２２４ｂに指示をし、制御する。
【０１４９】
よって、通信制御装置２２は、第１の通信インタフェース部２２１と、第２の通信インタフェース部２２２を備えることにより、端末装置２３とサーバ６との間に割り込むように接続し、端末装置２３と通信制御装置２２との間で送信信号の取得や、受信信号の送信等の制御を行い、通信制御装置２２とサーバ６との間で受信信号の取得や送信信号の送信等の制御を行うことができる。即ち、通信制御装置２２は、端末装置２３と通信制御装置２２との間の通信と、通信制御装置２３とサーバ６との間の通信を個々に、独立して制御することができる。よって、通信制御装置２２は、端末装置２３とサーバ６との通信を、両者の間で制御することができる。
【０１５０】
又、このように、通信制御装置２２は、端末装置２３と通信制御装置２２との間の通信と、通信制御装置２２とサーバ６との間の通信を個々に、独立して制御できるため、通信速度が高速であっても十分に制御が可能となる。更に、通信制御装置２２は、端末装置２３とサーバ６との通信の制御に関わる処理を、受信制御部２２４ａと、送信制御部２２４ｂと、下り信号情報処理部２２５ａと、上り信号情報処理部２２５ｂと、主制御部２２６とに分散して行う。そのため、通信速度が高速であっても、技術的に比較的容易に通信の制御を実現できる。又、通信システム１ａ〜１ｃは、通信装置として、ＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃを用いるため、高速通信に対応できる。
【０１５１】
又、主制御部２２６は、サーバ６に宛てた相手装置宛情報を組み立て、上り信号情報処理部２２５ｂが相手装置宛信号を生成する。そのため、通信制御装置２２自らが、サーバ６に宛てた信号を生成することができる。更に、主制御部２２６は、相手装置宛信号に含まれる制御情報及び送信信号に含まれる制御情報に基づいて、相手装置宛信号及び送信信号の第１の通信インタフェース部２２１を介したサーバ６への送信を制御する。そのため、通信制御装置２２は、自らがサーバ６に宛てた信号と、端末装置２３がサーバ６に宛てた送信信号のサーバ６への送信を制御することができる。
【０１５２】
更に、通信制御装置２２は、警報端末装置２４と接続する警報端末インタフェース部２２３を備える。そのため、通信制御装置２２は、端末装置２３とＯＮＵ２１ａ、ｘＤＳＬモデム２１ｂ、ＣＡＴＶモデム２１ｃ等の通信装置との間に接続し、警報端末インタフェース部２２３を備えることにより、端末装置２３とＩＰ通信網５との間に、警報端末装置２４を接続することができる。即ち、通信制御装置２２は、警報端末装置２４等の高信頼性を要求される端末装置２３以外の装置を、端末装置２３と共に、ＩＰ通信網５に接続することができる。
【０１５３】
又、主制御部２２６は、受信信号から警報端末装置２４が必要とする情報を取り出して、警報端末インタフェース部２２３を介して警報端末装置２４へ送信することによって、警報端末装置２４を制御することができる。
【０１５４】
更に、主制御部２２６は、警報端末インタフェース部２２３を介して警報端末装置２４から異常情報や、サーバ６からの指示に対する応答情報等を取得し、それらの情報を基に、相手装置宛情報を組み立て、上り信号情報処理部２２５ｂが相手装置宛信号を生成することができる。よって、警報端末装置２４から取得した異常情報や応答情報をサーバ６へ通知することができる。
【０１５５】
又、主制御部２２６は、制御情報としてＩＰヘッダ２０１，２１１に含まれる情報等のＩＰ層の制御情報を使用して制御を行う。そのため、通信制御装置２２は、ＩＰヘッダ２０１，２１１に含まれる送信先アドレスや送信元アドレス、サービスタイプやトラフィッククラス等の優先順位を示す情報等に基づいて、送信信号や受信信号、相手装置宛信号の送信を制御することができる。
【０１５６】
又、主制御部２２６は、制御情報としてＴＣＰヘッダ３０１に含まれる情報等のＴＣＰ層の制御情報を使用して制御を行うこともできる。そのため、通信制御装置２２は、ＴＣＰヘッダ３０１に含まれる送信先ポート番号や送信元ポート番号、フラグ等の緊急データを含むか否かを示す情報等に基づいて、送信信号や受信信号、相手装置宛信号の送信の制御が可能となる。更に、ＴＣＰ層は、ＩＰ層よりも上位層であるため、通信制御装置２２は、より上位の細やかな制御が可能となる。
【０１５７】
又、主制御部２２６は、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用して端末装置２３と通信制御装置２２との間のデータリンクと、通信制御装置２２とサーバ６との間のデータリンクとを確立する通信制御機能を有する。そのため、通信制御装置２２は、端末装置２３との間にデータリンクを確立して、通信制御装置２２と端末装置２３とが直接接続されているような形態をとることができる。同様に、通信制御装置２２は、サーバ６との間にデータリンクを確立して、通信制御装置２２とサーバ６とが直接接続されているような形態をとることができる。そのため、通信制御装置２２は、このような形態において、端末装置２３と通信制御装置２２との間の通信と、通信制御装置２２とサーバ６との間の通信を、独立して制御することができる。
【０１５８】
［変更例］
本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。図１６は、本発明の変更例に係る通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。本変更例に係る通信システムは、端末装置４２３、通信制御装置４２２、ｘＤＳＬモデム４２１以外は、上記実施の形態に係る通信システム１ｂと同様である。
【０１５９】
ｘＤＳＬモデム４２１は、複数の端末装置を接続可能であり、ＩＰ層レベルのルーティング機能をもつルータタイプのｘＤＳＬモデムである。ｘＤＳＬモデム４２１の通信プロトコルは、下位から上位の順に、通信制御装置４２２側が、１０／１００ＢＡＳＥ―Ｔ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）、ＩＰという層で構成されており、ネットワーク側が、２芯メタリックケーブル、ＡＴＭ層、ＡＡＬ５、ブリッジ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰ、ＩＰという層で構成されている。
【０１６０】
このように、ｘＤＳＬモデム４２１は、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰ、ＩＰという層を持つため、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用して、サーバ６とデータリンクを確立することができ、サーバ６とＩＰ層レベルの通信を行うことができる。よって、ルータタイプのｘＤＳＬモデム４２１等の通信装置を用いる場合には、通信制御装置４２２は、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用してサーバ６とデータリンクを確立して通信を行う通信制御機能を、省略することができる。
【０１６１】
その結果、図１６に示すように、通信制御装置４２２の通信プロトコルは、下位から上位の順に、１０／１００ＢＡＳＥ―Ｔ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ、ＩＰ、ＴＣＰという層で構成される。これによれば、ｘＤＳＬモデム４２１の通信制御装置４２２側の通信プロトコルも、１０／１００ＢＡＳＥ―Ｔ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）、ＩＰという層で構成されているため、通信制御装置４２１の通信制御部は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔを利用して、ｘＤＳＬモデム４２１とデータリンクを確立することができる。
【０１６２】
又、通信制御装置４２２が、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用してサーバ６とデータリンクを確立して通信を行う通信制御機能を省略することから、端末装置４２３も、ＰＰＰｏＥ、ＰＰＰを利用して通信制御装置４２２とデータリンクを確立して通信を行う通信制御機能を省略することができる。その結果、図１６に示すように、端末装置４２３の通信プロトコルは、下位から上位の順に、１０／１００ＢＡＳＥ―Ｔ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ、ＩＰ、ＴＣＰという層で構成される。これによれば、通信制御装置４２２の通信制御部は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔを利用して、端末装置４２３とデータリンクを確立することができる。
【０１６３】
この通信システムにおける通信方法の手順は、図１７に示すようになる。図１７は、本発明の変更例に係る通信システムの通信方法の手順を示すシーケンス図である。図１７に示すように、まず、ｘＤＳＬモデム４２１と回線収容装置４ｂとが、又、回線収容装置４ｂとサーバ６とが、それぞれＡＴＭ層を利用して接続する（Ｓ６０１）。次に、端末装置４２３と通信制御装置４２２とが、又、通信制御装置４２２とｘＤＳＬ４２１とが、それぞれＥｔｈｅｒｎｅｔ（イーサネット）を利用して接続し、ｘＤＳＬモデム４２１とサーバ６とが、ＡＡＬ５及びブリッジを利用して接続する（Ｓ６０２）。これにより、端末装置４２３と通信制御装置４２２とのデータリンクが確立する。
【０１６４】
次に、ｘＤＳＬモデム４２１とサーバ６とが、ＰＰＰｏＥを利用して接続する（Ｓ６０３）。最後に、ｘＤＳＬモデム４２１とサーバ６とが、ＰＰＰを利用して接続し、ｘＤＳＬモデム４２１とサーバ６との間にデータリンクを確立する（Ｓ６０４）。その後、端末装置４２３が、サーバ６に宛てたＩＰパケット２００ａを含む送信信号を送信する（Ｓ６０５）。通信制御装置４２２は、送信信号を取得し、送信信号からＩＰパケット２００ａに含まれるＩＰヘッダ２０１の送信先ＩＰアドレスや、ＴＣＰヘッダ３０１の送信先ポート番号等が表すサーバ６に、ＩＰパケット２００ａを含む送信信号を送信する（Ｓ６０６）。ｘＤＳＬモデム４２１は、通信制御装置４２２からＩＰパケット２００ａを含む送信信号を受信すると、ＩＰパケット２００ａに含まれるＩＰヘッダの送信先ＩＰアドレスに基づいてルーティング処理を行い、ＩＰパケット２００ａを含む送信信号をサーバ６に送信する（Ｓ６０７）。
【０１６５】
これによれば、ｘＤＳＬモデム４２１がサーバ６との間にデータリンクを確立しているため、通信制御装置４２２の通信制御部は、ｘＤＳＬモデム４２１との間にデータリンクを確立して、送信信号のサーバ６への送信を制御し、ｘＤＳＬモデム４２１に送信すればよい。その結果、通信制御装置４２２の通信制御部によって制御された送信信号が、ｘＤＳＬモデム４２１からサーバ６に送信され、通信制御装置４２２は、端末装置４２３とサーバ６との間で、端末装置４２３とサーバ６との間の通信を制御できる。
【０１６６】
又、通信制御装置２２に替えて、図１８に示す通信制御装置５２２を用いてもよい。図１８は、本発明の変更例に係る通信制御装置５２２の構成を示すブロック図である。通信制御装置５２２では、通信制御装置２２において、下り信号情報処理部２２５ａ、上り信号情報処理部２２５ｂ、主制御部２２６が行っていた処理を、主制御部５２２６が全て行う。これによれば、通信制御装置５２２の構成を簡略化できる。尚、通信制御装置５２２は、主制御部５２２６に関する点以外は、上記実施の形態に係る通信制御装置２２と実質的に同様であるため、図７と同一の符号を付して説明を省略する。
【０１６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、端末装置と、その端末装置がネットワークを介して通信を行う相手装置との通信を、両者の間で制御することができ、ネットワーク側の物理回線に左右されずに接続できる通信制御装置、その通信制御装置を用いた通信システム及び通信方法を提供することができる。又、他の発明によれば、端末装置とネットワークとの間に他の端末装置を接続して、制御することができる通信制御装置、その通信制御装置を用いた通信システム、通信方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る通信システムの構成を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る他の通信システムの構成を示す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る更に他の通信システムの構成を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に他の通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る更に他の通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る通信制御装置の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るＥｔｈｅｒｎｅｔフレームを説明する説明図である。である。
【図９】本発明の実施の形態に係るＩＰパケットのパケットフォーマットを説明する説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るＴＣＰパケットのパケットフォーマットを説明する説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係るデータリンクの確立の手順を示すシーケンス図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る平常時の通信方法の手順を示すシーケンス図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る異常時の通信方法の手順を示すシーケンス図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係る異常通報優先時の通信方法の手順を示すシーケンス図である。
【図１５】本発明の実施の形態に係る端末情報優先時の通信方法の手順を示すシーケンス図である。
【図１６】本発明の変更例に係る通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【図１７】本発明の変更例に係る通信システムの通信方法の手順を示すシーケンス図である。
【図１８】本発明の変更例に係る通信制御装置５２２の構成を示すブロック図である。
【図１９】従来の通信システムの構成を示す説明図である。
【図２０】従来のＩＰ通信網を利用した通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【図２１】従来のＩＰ通信網を利用した通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【図２２】従来のＩＰ通信網を利用した通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【図２３】従来のＩＰ通信網を利用した通信システムにおける通信方法の手順を示すシーケンス図である。
【図２４】従来のＩＰ通信網を利用した他の通信システムの通信プロトコルの構成を示す説明図である。
【図２５】従来のＩＰ通信網を利用した他の通信システムにおける通信方法の手順を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ，１ｃ,６０１  通信システム
２ａ，２ｂ，２ｃ，６０２  加入者宅内システム
３ａ  光ファイバー
３ｂ，６０３，６２５  ２芯メタリックケーブル
３ｃ  同軸ケーブル
４ａ，４ｂ，６０４，７０３ａ，７０３ｂ  回線収容装置
４ｃ，７０３ｃ  ヘッドエンド
５  ＩＰ通信網
６，６０６，７０４  サーバ
７ｂ，２７ｂ  スプリッタ
７ｃ，２１ｃ，７０２ｃ  ＣＡＴＶモデム
８ｂ  電話網
８ｃ  ゲートウェイ
９ｃ  ビデオサーバ
１０ｃ  受信装置
２１ａ，７０２ａ  ＯＮＵ
２１ｂ，４２１，７０２ｂ，７０１，８０２  ｘＤＳＬモデム
２２，４２２，５２２，６２１  通信制御装置
２３，４２３，６２３，８０１  端末装置
２４，６２４  警報端末装置
２６，６２７  ケーブル
２７ｃ  分配器
２８ｂ  加入電話端末機器
２８ｃ  ＣＡＴＶチューナ
２９ｃ  テレビ
１００  Ｅｔｈｅｒｎｅｔフレーム
１０１  Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ
１０２  Ｅｔｈｅｒｎｅｔペイロード
１０４  ＰＰＰｏＥヘッダ
２００，２１０，２００ａ〜２００ｅ  ＩＰパケット
２０１，２１１  ＩＰヘッダ
２０２，２１２，３０２  データ
２２１  第１の通信インタフェース部
２２２  第２の通信インタフェース部
２２３  警報端末インタフェース部
２２４ａ  受信制御部
２２４ｂ  送信制御部
２２５ａ  下り信号情報処理部
２２５ｂ  上り信号情報処理部
２２６，５２２６  主制御部
２２７  異常検出部
２２８  切り替え制御部
２２９ａ，２２９ｂ  リレー
２３０ａ,２３０ｂ  線路
２５１,２５２  １０／１００ＢＡＳＥ−Ｔケーブル
３００  ＴＣＰパケット
３０１  ＴＣＰヘッダ
６０５  ＩＳＤＮ通信網
６２２  ＤＳＵ
６２６  ４芯メタリックケーブル
【図１】
0003971231.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0003971231.tif 000006
【図６】
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【図７】
0003971231.tif 000008
【図８】
0003971231.tif 000009
【図９】
0003971231.tif 000010
【図１０】
0003971231.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003971231.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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