(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂材からなる長尺筒状のノズルを被取付部材に固着してなるノズルの取付構造であって、被取付部材は、ノズルが内嵌される支持筒部を備え、該支持筒部の軸方向中途部には、少なくとも一つの開口部が形成され、該開口部に露呈するノズルの一部分が、開口部周縁に軸方向に係合するように溶融変形されていることを特徴とするノズルの取付構造。
【請求項２】
請求項１に記載のノズルの取付構造において、前記支持筒部は円筒状を呈し、前記開口部は、軸方向両端の第一境界面と、周方向両端の第二境界面とによって画成され、各境界面は、支持筒部の外周面と内周面とにわたって形成されており、第一境界面は、支持筒部の軸心に対してほぼ直交しており、第二境界面は、支持筒部の軸心に沿って延びているとともに、両第二境界面が実質的に同一面内にあり、ノズルの一部分は、少なくとも一つの前記境界面に溶着されていることを特徴とするノズルの取付構造。
【請求項３】
請求項２に記載のノズルの取付構造において、境界面に溶着されたノズルの一部分は、径方向外方に向けてバリ状に溶融展伸されており、該バリ状部が、支持筒部の軸方向先端側の第二境界面に軸方向に係合することを特徴とするノズルの取付構造。
【請求項４】
請求項３に記載のノズルの取付構造において、バリ状部は、溶着時に軸方向先端側に寄せて肉盛りされており、該肉盛り部分が、軸方向先端側の第二境界面に軸方向に係合することを特徴とするノズルの取付構造。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のノズルの取付構造において、前記開口部は、支持筒部の軸方向複数箇所に設けられており、各開口部にそれぞれ対応するノズルの一部分がそれぞれ溶融変形されていることを特徴とするノズルの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、局所麻酔剤のポンプスプレー容器などのノズルの取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のポンプスプレー容器などにおいては、スプレー操作するためのアクチュエータにノズル支持筒部を一体成形しておき、この支持筒部内にノズルを内嵌保持させるとともに、支持筒部の外周側からのヒートシールによって支持筒部を熱溶着させ、ノズルに対して固着していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の構造では、溶着部位が剥がれた場合にはノズルの抜けに対する強度が非常に弱かった。
【０００４】
また、チャック機構等の機械的な方法によってノズルの抜け止めを行う方法も考えられるが、チャック部材等の物性の経時変化による抜け強度の低下が大きいとともに、特に、医者が複数の患者に使用するためにオートクレーブ滅菌を行った場合には顕著に物性が劣化し、ノズルが非常に抜け易くなる。
【０００５】
一方、麻酔剤には、リドカインなどの劇薬に指定されているものがあり、ノズルの抜けに起因して所定量を超える麻酔剤が人体に投与されることをより確実に阻止する必要がある。
【０００６】
そこで、本発明は、熱溶着によるノズルの固着を行うものでありながらも、その溶着部位が剥がれた場合であってもノズルの抜けを防止し得る新規なノズルの取付構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、次の技術的手段を講じた。
【０００８】
即ち、本発明は、熱可塑性樹脂材からなる長尺筒状のノズルを硬質樹脂製の被取付部材に固着してなるノズルの取付構造であって、被取付部材は、ノズルが内嵌される支持筒部を備え、該支持筒部の軸方向中途部には、少なくとも一つの開口部が形成され、該開口部に露呈するノズルの一部分が支持筒部の開口部周縁に溶着されていることを特徴とするものである。かかる本発明によれば、アクチュエータなどの被取付部材の支持筒部の軸方向中途部に設けた開口部周縁に、支持筒部に内嵌されるノズルの一部分を熱溶着する（即ち、ノズルの一部分をシーラントとして支持筒部に対してヒートシールする）ものであるから、このノズルの溶着部位が開口部に軸方向に引っ掛かることによって、ノズルの抜け方向に対する強度が向上する。即ち、たとえ溶着部位が支持筒部から剥がれたとしても、溶着部位が構造的に支持筒部に対して軸方向に係合するようになるため、ノズルの抜けを防止できるとともに、かかる構造的な強度の向上によって、溶着部位の剥がれを防止する効果も期待できる。さらに、支持筒部に対するノズルの固着作業も、開口部に露呈するノズルの一部分に熱溶着用治具をあてるという簡易なものであり、作業性にも優れ、コスト低減を図ることも可能である。
【０００９】
また、本発明は、熱可塑性樹脂材からなる長尺筒状のノズルを被取付部材に固着してなるノズルの取付構造であって、被取付部材は、ノズルが内嵌される支持筒部を備え、該支持筒部の軸方向中途部には、少なくとも一つの開口部が形成され、該開口部に露呈するノズルの一部分が、開口部周縁（より好ましくは軸方向先端側の縁部）に軸方向に係合するように溶融変形されていることを特徴とするものである。これによれば、ノズルの溶融変形部位が開口部に軸方向に引っ掛かることによって、ノズルの抜け防止を図ることができるとともに、この溶融変形作業も、開口部に露呈するノズルの一部分に熱溶着用治具をあてるという簡易なものであり、作業性にも優れ、コスト低減を図ることも可能である。好ましくは、上記溶融変形部位は、開口部周縁に対して溶着させることができる。
【００１０】
上記本発明のノズルの取付構造において、前記支持筒部は円筒状を呈するものとするのが好ましい。また、前記開口部は、軸方向両端の第一境界面と、周方向両端の第二境界面とによって画成されるものとすることができ、より好ましくは、開口方向から見て正面視ほぼ方形状とすることができる。各境界面は、支持筒部の外周面と内周面とにわたって形成されるものであって、これにより開口部は支持筒部の内外を貫通するように形成されている。また、第一境界面は、支持筒部の軸心に対してほぼ直交しているものとすることが好ましい。一方、第二境界面は、支持筒部の軸心に沿って延びているとともに、両第二境界面が実質的に同一面内にあるものとすることができる。さらに、前記ノズルの一部分は、少なくとも一つの前記境界面に溶着することができる。これによれば、開口部の周方向両端縁を画成する２つの第二境界面が、実質的に同一面内にあるので、熱溶着治具によって開口部に露呈するノズルの一部分を溶融させて所要の境界面に展伸溶着させる作業を行い易く、作業効率の向上を図ることができる。また、境界面に溶着されるべくバリ状等の形態に展伸されたノズルの一部分は、支持筒部内径よりも径方向外方に突出するものであるから、溶着が剥がれても第二境界面に軸方向に係合してノズルの抜けを防止するように機能する。
【００１１】
なお、ノズルの一部分の溶着は、第一境界面に対してのみ行ってもよく、第二境界面に対してのみ行ってもよく、両境界面に対して行ってもよい。また、２つの第一境界面の一方にのみノズルの一部分を溶着させてもよく、２つの第二境界面の一方にのみノズルの一部分を溶着させてもよい。
【００１２】
さらに、上記本発明のノズルの取付構造において、境界面に溶着されたノズルの一部分は、径方向外方に向けてバリ状に溶融展伸されており、該バリ状部が、支持筒部の軸方向先端側の第二境界面に軸方向に係合するものとすることができる。これによれば、開口部に露呈するノズルの一部分をバリ状に溶融展伸させて境界面に固着することで、ノズルの一部分の溶融量を可及的に少なくしつつも境界面に対する溶着面積を大きく確保することができ、溶着強度の向上を図ることができるとともにノズル内通路を変形させることもなく、さらに、バリ状部を第二境界面に軸方向に係合させることによって、溶着部位が剥がれた場合でもノズルの抜けを防止できる。
【００１３】
また、上記本発明のノズルの取付構造において、バリ状部は、溶着時に軸方向先端側に寄せて肉盛りされており、該肉盛り部分が、軸方向先端側の第二境界面に軸方向に係合するものとすることができる。これによれば、バリ状部のうちの第二境界面に係合する部位（即ち、上記肉盛り部分）の機械的強度が向上し、より確実にノズルの抜け止めを行うことが可能となる。
【００１４】
また、前記開口部は、支持筒部の軸方向複数箇所に設けることができ、各開口部にそれぞれ対応するノズルの一部分を、各開口部周縁にそれぞれ溶着及び／又は溶融変形することができる。これによれば、溶着部位が軸方向に分散することによって、何らかの要因によって一度に全ての溶着部位が剥がれてしまうことが低減し、不慮にノズルの抜けが生じることを防止できる。さらに、各開口部にノズルの一部分を軸方向に係合させることで、係合による機械的な抜け止めの確実性も向上する。
【００１５】
また、上記本発明のノズルの取付構造において、支持筒部の軸方向先端側でノズル外周面に当接するとともに前記開口部を隠蔽する筒状のオーバーキャップを、支持筒部に装着することができる。これによれば、開口部を隠蔽することによって外観商品性を向上できるとともに開口部から支持筒部内への異物の混入をオーバーキャップによって防止することも可能となる。さらに、このオーバーキャップの先端部を、支持筒部の先端側でノズル外周面に当接させることによって、支持筒部の先端から突出するノズルを上下左右に変形させても、この変形の生じる部位は主としてオーバーキャップの先端部から先端側となり、支持筒部内ではノズルに過大な曲げ応力や剪断応力が発生せず、これにより開口部周縁に対する溶着の剥がれを防止できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１〜図４は本発明の一実施形態にかかるスプレーノズルの取付構造を示し、図５は該取付構造に用いられるアクチュエータ３（被取付部材）を示している。また、図６はノズル溶着部位を詳細に示す拡大断面図である。本実施形態の取付構造は、リドカイン溶液などの定量噴霧式表面麻酔剤用ポンプスプレー容器に好適に採用し得るものである。
【００１８】
本実施形態のスプレーノズルの取付構造は、長尺円筒状のスプレーノズル１をアクチュエータ３（被取付部材）のノズル支持筒部３２内に挿入固着してなるものである。なお、アクチュエータ３はボトル状の容器本体（図示せず）の口部に装着される。アクチュエータ３には適宜のポンプ機構が内蔵され、該ポンプ機構を作動させることにより、容器本体内に充填された薬液が吐出される。
【００１９】
上記スプレーノズル１は、適宜の寸法のものとすることができ、図示例では外径約２．６ｍｍの細径の硬質の熱可塑性樹脂ノズルを用いている。該ノズル１の成形材料としては、低密度ポリエチレンなどのポリオレフィンを用いるのが好ましいが、その他、適宜の材料を用いることができる。
【００２０】
上記アクチュエータ３も適宜の硬質樹脂材料によって成形されており、この成形材料としては、ノズル１の成形材料のヒートシール強度の大きいもの、例えば同種のポリマーなどを採用することが好ましいが、ノズル１とアクチュエータ３とがそれぞれ接着性のない材質であっても、ノズル１が熱によって溶融する性質があればよく、ノズル１の溶融変形によって、該変形部を開口部５に軸方向に係合させ、引っ掛かりによる抜け防止を図ることができる。
【００２１】
アクチュエータ３は、本体部３１と、該本体部３１の周壁から前方に突出するように一体成形された支持筒部３２とを備えている。この支持筒部３２は円筒状を呈し、基端側外周にはフランジ状の係合凸部４が設けられている。また、支持筒部３２内面は、基端側に向けて徐々に若干縮径するように形成されており、長尺円筒状のノズル１を支持筒部３２内に奥まで嵌め込むと、支持筒部３２の奥側ではノズル１外周面と支持筒部３２内周面とが気密状かつ液密状に嵌合するようになっている。
【００２２】
支持筒部３２の軸方向中途部には、図５にも示すように、２つの開口部５が軸方向に並ぶように形成されている。図示実施例では、開口部５は、支持筒部３２の側部に設けられている。各開口部５は、軸方向両端（前端と後端）の第一境界面５ａ，５ｂと、周方向両端（上端と下端）の第二境界面５ｃ，５ｄとによって、ほぼ長方形状に画成されている。各境界面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは、支持筒部３２の外周面と内周面とにわたって形成されている。第一境界面５ａ，５ｂは、支持筒部３２の軸心に対してほぼ直交しており、両第一境界面５ａ，５ｂ同士は軸方向に対向している。第二境界面５ｃ，５ｄは、支持筒部３２の軸心に沿って延びているとともに、図示実施例では軸心に平行な平面内にある。また、両第二境界面５ｃ，５ｄは、実質的に同一面内にある。
【００２３】
ノズル１は、図１〜図４に示すように支持筒部３２に内嵌保持された後、上記各開口部５にそれぞれ露呈するノズル１の一部分が、支持筒部３２の対応する各開口部５周縁に適宜の熱溶着治具を用いて溶着されている。即ち、開口部５に露呈しているノズル１の一部分自体を径方向外方に向けてバリ状に溶融展伸させ、このバリ状部６を上記各境界面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄに溶着してなるものである。より詳細には、バリ状部６は、上下の第二境界面５ｃ，５ｄを覆うように展伸された展伸部分６ａと、支持筒部３２の軸方向先端側の第一境界面５ａを覆うように軸方向先端側に寄せて肉盛りされた肉盛り部分６ｂとを有し、展伸部分６ａは第二境界面５ｃ，５ｄに溶着され、肉盛り部分６ｂは第一境界面５ａに溶着されている。上記展伸部分６ａと肉盛り部分６ｂはいずれも、支持筒部３２の内周面よりも径方向外方に突出しているため、ノズル１を支持筒部３２から引き抜こうとすると軸方向先端側の第一境界面５ａに軸方向に係合する。
【００２４】
上記本実施形態のノズル取付構造において、好ましくは、図３及び図４に示すように支持筒部３２にオーバーキャップ７を装着することができる。このオーバーキャップ７は、支持筒部３２に外嵌し得る筒状の構造を呈し、オーバーキャップ７の軸方向先端には、支持筒部３２の内径とほぼ同径のノズル貫通孔７ａが設けられている。このノズル貫通孔７ａ内面は、ノズル１の先端側を上下左右に変形させたときにノズル１外周面に当接して、支持筒部３２内におけるノズル１の変形を可及的に防止する。また、オーバーキャップ７を支持筒部３２に装着すると、このオーバーキャップ７によって開口部５を隠蔽し、これにより開口部５からの異物の流入を防止できる。なお、オーバーキャップ７は、支持筒部３２の基端部の係合凸部４に軸方向に係合することで支持筒部３２に固定される。
【００２５】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、上記実施形態においては、バリ状部１ａを全ての境界面５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄに対して溶着したが、いずれか一の境界面にのみ溶着したものも本発明に包含される。また、両第二境界面５ｃ，５ｄは同一平面内になくてもよく、各面５ｃ，５ｄの間に相対的な角度が設けられていてもよい。また、第一境界面５ａ，５ｂは、軸心に対して直交していなくてもよく、径方向外方に至るにしたがって徐々に軸方向先端側若しくは後端側に傾斜する傾斜面であってもよい。また、開口部５は、長方形状に限らず、開口方向からみた正面視形状が円形状であってもよく、楕円形状であってもよく、四角形以外の多角形状であってもよい。また、肉盛り部分６ｂを第一境界面６ａに溶着したが、単に肉盛り部分６ｂを形成するだけで第一境界面６ａに溶着しなくてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、ノズルをアクチュエータなどの被取付部材の支持筒部に挿入保持させた後、ノズル自体を熱溶着することによって容易かつ確実に支持筒部に対して溶着することができ、しかも、溶着が剥がれた場合でもノズルの溶着部位が開口部の軸方向先端側に係合して、突然にノズルが抜けてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るノズル取付構造を示す平面図である。
【図２】同ノズル取付構造の要部を示す側面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】同ノズル取付構造に用いられる被取付部材（アクチュエータ）を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図、（ｃ）は底面図である。
【図６】図１のＤ−Ｄ線断面拡大図である。
【符号の説明】
１  スプレーノズル
３  アクチュエータ（被取付部材）
３１  本体部
３２  支持筒部
５  開口部
５ａ  軸方向先端側の第一境界面
５ｂ  軸方向後端側の第一境界面
５ｃ  周方向一端側の第二境界面
５ｄ  周方向他端側の第二境界面
６  バリ状部
６ａ  展伸部分
６ｂ  肉盛り部分
７  オーバーキャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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