(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングホイールにおけるリング部の中央付近のボス部に搭載されるエアバッグ装置に使用され、
膨張用ガスを流入させるためのガス流入口を有した前記ボス部側の壁部と、運転者側の壁部と、を備えるとともに、前記ボス部側壁部に、余剰の膨張用ガスを排出可能なベントホールを備えた運転者用エアバッグであって、
複数の直線状のスリットを、前記ガス流入口を中心とする中心線に略沿うように、配置させて形成されるスリット群が、前記ボス部側壁部に、配設され、
前記スリット群が、前記直線状スリットの間の破断予定部を破断させて、前記ベントホールを形成する構成として、
前記スリット群が、膨張完了時の前記エアバッグにおける前記リング部の外方側に位置するように、配設され、
前記各直線状スリットにおける前記破断予定部側の端部が、それぞれのスリットにおける前記端部から離れた一般部の幅寸法より、幅寸法を広くしているとともに、先細り状とした三角状の開口としていることを特徴とする運転者用エアバッグ。
【請求項２】
前記スリット群の両端におけるガス流入口側の端部と前記ボス部側壁部の外周縁側の端部とが、それぞれ、前記破断予定部を間にした直線状スリットの配列方向と略直交する方向の両側に、切れ目を連続させて延びる横穴部を備えて、
前記破断予定部を破断させて開口する前記ベントホールが、両端の前記横穴部を短辺側とする長方形状に、開口するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の運転者用エアバッグ。
【請求項３】
前記スリット群が、前記ボス部側壁部に、複数、配設されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載の運転者用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のステアリングホイールに搭載されるエアバッグ装置のエアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来、エアバッグ装置のエアバッグにおいては、インフレーターから供給される膨張用ガスによって、所定形状に膨らんだ後、エアバッグの内圧が所定値以上に高くならないようにするために、余剰の膨張用ガスをエアバッグから排出するベントホールを、備えて構成されていた。
【０００３】
そして、このベントホールが、エアバッグの膨張当初から開口していては、所定形状に膨らむ時間が遅れることから、エアバッグの内圧が一定値以上に達した時にベントホールが形成されるように、エアバッグの周壁には、断続的な直線状のスリットを複数配設して、スリット群を形成し、スリット間の破断予定部を破断させて、膨張用ガスを排出可能なベントホールを大きく開口させるものがあった（実開平９−１３４号公報等参照）。
【０００４】
さらに、このようなスリット群が、エアバッグの膨張完了前における膨張初期等に、不用意に破断しないように、直線状のスリットを、膨張初期に周壁に対して瞬間的かつ衝撃的に作用する引張力の作用方向に沿わせて、配設するエアバッグもあった（特開２００１−３５４１０８号公報参照）。
【０００５】
しかし、上記の構成を、運転者用エアバッグに適用しようとして、スリット群を構成する複数の直線状スリットを、膨張初期に周壁に対して作用する引張力の作用方向、すなわち、エアバッグのガス流入口を中心とする中心線に沿って、配設させても、開口したベントホールから、余剰の膨張用ガスを的確に排出できない虞れがあった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張初期に不用意にベントホールを開口させず、かつ、ベントホールの開口時には、円滑に、膨張用ガスを排出可能な運転者用エアバッグを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る運転者用エアバッグは、ステアリングホイールにおけるリング部の中央付近のボス部に搭載されるエアバッグ装置に使用され、
膨張用ガスを流入させるためのガス流入口を有したボス部側の壁部と、運転者側の壁部と、を備えるとともに、ボス部側壁部に、余剰の膨張用ガスを排出可能なベントホールを備えた運転者用エアバッグであって、
複数の直線状のスリットを、ガス流入口を中心とする中心線に略沿うように、配置させて形成されるスリット群が、ボス部側壁部に、配設され、
スリット群が、直線状スリットの間の破断予定部を破断させて、ベントホールを形成する構成として、
スリット群が、膨張完了時のエアバッグにおけるリング部の外方側に位置するように、配設され、
各直線状スリットにおける破断予定部側の端部が、それぞれのスリットにおける端部から離れた一般部の幅寸法より、幅寸法を広くしているとともに、先細り状とした三角状の開口としていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る運転者用エアバッグでは、エアバッグの膨張完了時、ベントホールが開口しても、そのベントホールは、ステアリングホイールのリング部の外方側に位置することから、ステアリングホイールのリング部やスポーク部に塞がれることなく、円滑に、膨張用ガスを排出することができる。
【０００９】
勿論、ベントホールは、複数の直線状のスリットを、ガス流入口を中心とする中心線に略沿うように、配置させたスリット群から、構成されているため、膨張初期に、ボス部側壁部に、瞬間的に大きな衝撃的な引張力が作用しても、その衝撃的な引張力は、ガス流入口を中心とした放射状、すなわち、破断予定部を間にする直線状スリットの配列方向に沿って、作用するものであり、スリット群の破断予定部を破断させる方向、すなわち、直線状スリットの配列方向に略直交する方向に、作用しないことから、エアバッグの膨張初期に、不用意にベントホールを開口させない。
【００１０】
したがって、本発明に係る運転者用エアバッグでは、膨張初期に不用意にベントホールを開口させず、かつ、ベントホールの開口時には、円滑に、膨張用ガスを排出させることができる。
また、各直線状スリットにおける破断予定部側の端部を、それぞれのスリットにおける端部から離れた一般部の幅寸法より、幅寸法を広くしていれば、破断予定部に隣接する各スリットの端部が、幅寸法を大きくしているため、それらのスリットにおける一般部の幅寸法が小さくとも、破断予定部の目視が容易となる。そのため、破断予定部の長さ寸法の確認が、効率的に、行なえる。
この場合、破断予定部側の各端部が、先細り状とした三角状の開口としていれば、各スリットの端部が、一般部とともに、矢印のように、破断予定部を指す形状となる。そのため、破断予定部の位置が、視覚的に、よく把握できて、破断予定部の長さ寸法の確認が、一層、効率的となる。また、隣接する各スリットの端部相互が幅広であっても、破断予定部側に、応力集中が生じやすく、破断予定部を的確に破断させることができる。
【００１１】
そして、請求項２に記載するように、スリット群の両端におけるガス流入口側の端部とボス部側壁部の外周縁側の端部とには、それぞれ、破断予定部を間にした直線状スリットの配列方向と略直交する方向の両側に、切れ目を連続させて延びる横穴部を設け、破断予定部を破断させて開口するベントホールを、両端の横穴部を短辺側とする長方形状に、開口するように形成されていれば、つぎのような作用・効果を得ることができる。
【００１２】
すなわち、このような構成のベントホールでは、スリット群の両端における横穴部の先端相互を結ぶ直線状の部位を、ヒンジ部とし、このヒンジ部とスリット群とに囲まれた部位を、扉部として、二枚の扉部が、ヒンジ部を回転中心として、開いて、ベントホールが長方形状に開口されることとなる。そのため、二枚の扉部を開口させてベントホールを形成することから、単に、一文字状の直線状のスリットを、直列的に配設させたスリット群からなるベントホールに比べて、ベントホールの開口面積を、エアバッグ毎に、大きくできるとともに、安定させることができる。ちなみに、一文字状の直線状のスリットを配設させたスリット群からなるベントホールでは、開口時、ベントホール周縁をベントホールの幅方向に広げて開口することから、開口幅が変動すれば、開口面積が容易に変化してしまう。
【００１３】
さらにまた、二枚の扉部を開いて、長方形形状のベントホールを開口させるように、形成する場合には、同じ開口形状を一枚の扉部で形成するような、スリット群の各スリットを、正面視の状態で、コ字形状に配設させる場合に比べて、つぎのような作用・効果を得ることができる。すなわち、扉部周縁におけるヒンジ部近傍の側縁の長さについて、一枚の扉部に比べ、二枚の扉部では、それぞれの側縁の長さを短くすることができる。そのため、破断時（扉部の開き時）における側縁に沿う引き裂き力の慣性力を小さくすることができて、ヒンジ部の両端付近で、破断を延長させるような引き裂きを防止することができ、開口面積の精度を向上させることができる。
【００１４】
そして、請求項３に記載したように、これらのスリット群が、ボス部側壁部に、複数、配設されていれば、一つのベントホールを開口させる場合に比べて、ベントホールからの膨張用ガスの排気中に、エアバッグのぶれを抑えて、エアバッグを安定させておくことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、図６に示すように、実施形態の運転者用エアバッグ１０は、ステアリングホイールＷに搭載されるエアバッグ装置Ｍに使用されるものであり、膨張完了時に、略球状に膨張する（図１・２参照）。
【００１８】
なお、ステアリングホイールＷは、図１の二点鎖線や図６に示すように、操舵時に把持する円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの中央に配置されるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結するスポーク部Ｓと、を備えて構成されている。
【００１９】
また、エアバッグ装置Ｍは、図６に示すように、エアバッグ１０に膨張用ガスを供給するインフレーター３、折り畳まれたエアバッグ１０を覆うパッド４、バッグホルダ１、及び、エアバッグ１０をバッグホルダ１に取り付けるための円環状のリテーナ２、を備えて構成されている。バッグホルダ１は、エアバッグ１０、インフレーター３、及び、パッド４を保持して、ステアリングホイールＷの芯金６に取り付ける部材である。
【００２０】
そして、エアバッグ１０は、図１・２に示すように、平らに展開させた際の形状を共に円形板状とする運転者側の壁部１１とボス部Ｂ側の壁部１２と、を備えて構成され、壁部１１・１２の外周縁相互を、縫合糸３０を使用して縫着して、形成されている。なお、これらの壁部１１・１２は、実施形態の場合、図４に示すように、ポリエステルやポリアミド等の合成樹脂製のマルチフィラメント糸を平織り等で織成した可撓性を有する基布８と、基布８におけるエアバッグ１０の内周面側に設けられたコーティング層９と、から構成されている。コーティング層９は、基布８の耐熱性を向上させるために設けられるものであり、ウレタン等を刷け塗りやスプレー塗布等によって、設けられている。さらに、縫合糸３０は、ポリアミド等のマルチフィラメント糸としている。
【００２１】
ボス部側壁部１２は、エアバッグ１０内に膨張用ガスを流入させるための円形に開口したガス流入口１３を中央に配設させている。このガス流入口１３には、インフレーター３のガス吐出口３ａ側が挿入されることとなる。ガス流入口１３の周囲には、エアバッグ１０をバッグホルダ１に取り付けるための複数の取付孔１４が、形成されている。これらの取付孔１４には、リテーナ２の図示しないボルトが挿入されて、図示しないこれらのボルトは、エアバッグ１０の取付孔１４、バッグホルダ１、及び、インフレーター３のフランジ部３ｂを挿通して、ナット止めされることにより、エアバッグ１０とインフレーター３とをバッグホルダ４に取り付けている。
【００２２】
ボス部側壁部１２には、図１に示すように、ベントホール１５を形成するためのスリット群１６が、二箇所に形成されている。これらのスリット群１６は、図３・４に示すように、複数の直線状スリット１７・１８・２２を、破断予定部２６を間にして、直線状に配設させて、形成されている。破断予定部２６を間にするスリット１７・１８・２２の配列方向ＩＤは、それぞれ、ガス流入口１３を中心Ｃとする中心線Ｘ１・Ｘ２に沿うように、配置されている。
【００２３】
なお、各スリット群１６は、ガス流入口１３を中心とした前後方向（エアバッグ１０のステアリングホイールＷへの搭載状態での車両の前後方向と一致する）の中央線ＣＬを基準に、左右対称形に配置されて、中央線ＣＬからの中心線Ｘ１・Ｘ２の各角度θを、約２１°としている。
【００２４】
また、各スリット群１６・１６は、図１・２・６に示すように、膨張完了時のエアバッグ１０におけるステアリングホイールＷのリング部Ｒの外方側に位置するように、配設されている。ちなみに、通常のステアリングホイールＷのリング部Ｒの外径寸法Ｄ０（図１参照）は、３７０〜４００φ程度であり、それらのステアリングホイールＷに対応できるように、実施形態の場合、各スリット群１６のガス流入口１３側の端部１６ａは、ボス部側壁部１２を平らに展開させた状態のガス流入口１３の中心Ｃからの距離ｒ１を、２４０mm程度として、各スリット群１６が配置されている。
【００２５】
さらに、各スリット群１６におけるボス部側壁部１２の外周縁側の端部１６ｂの位置は、ボス部側壁部１２の外周縁側に接近しすぎると、壁部１１・１２の外周縁相互の縫合部位により、壁部１２の伸びが抑えられていることから、ベントホール１５の形成時、後述する横穴部２４・２５の各先端部２４ａ・２５ａ（図３・５参照）が、延長されるように、破断する虞れがある。そのため、壁部１１・１２の外周縁相互の縫合部位から中心Ｃ側に、距離ｒ２を、２０mm以上、確保できるように、配設されている（図１参照）。実施形態の場合、距離ｒ２は、ボス部側壁部１２を平らに展開させた状態で、４４mmとしている。
【００２６】
そして、図３・４に示すように、スリット群１６の直線状スリット１７は、略Ｉ字形状の開口として、直線状スリット１８・２２の間に１個配設されている。また、直線状スリット１８・２２は、各スリット群１６の両端１６ａ・１６ｂ側に、それぞれ、配設されている。
【００２７】
直線状スリット１８は、スリット群１６におけるガス流入口１３側となる端部１６ａ側に配置されるもので、逆Ｔ字状に開口し、直線状スリット２２は、各スリット群１６におけるボス部側壁部１２の外周縁側となる端部１６ｂ側に配置されるもので、Ｔ字状に開口している。
【００２８】
すなわち、直線状スリット１８は、中心線Ｘ１・Ｘ２にそれぞれ沿ったスリット１８の本体としての縦穴部１９と、縦穴部１９におけるガス流入口１３側の端部１９ａに配置される横穴部２０・２１と、を備えて構成されている。横穴部２０・２１は、縦穴部１９のガス流入口１３側の端部１９ａにおいて、縦穴部１９の切れ目（スリット）を連続させて、スリット１７・１８・２２の配列方向ＩＤと直交するように、相互に対称形として、両側に延びている。
【００２９】
また、直線状スリット２２は、中心線Ｘ１・Ｘ２にそれぞれ沿ったスリット２２の本体としての縦穴部２３と、縦穴部２３におけるボス部側壁部１２の外周縁側の端部２３ｃに配置される横穴部２４・２５と、を備えて構成されている。横穴部２４・２５は、縦穴部２３におけるボス部側壁部１２の外周縁側の端部２３ｃにおいて、縦穴部２３の切れ目（スリット）を連続させて、スリット１７・１８・２２の配列方向ＩＤと直交するように、相互に対称形として、両側に延びている。
【００３０】
そして、各スリット群１６では、図３・５に示すように、スリット１７・１８・２２の相互の間の破断予定部２６が破断された際、スリット群１６の両端１６ａ・１６ｂ側の横穴部２０・２１・２４・２５を短辺側とする長方形状に、ベントホール１５が開口することとなる。すなわち、各スリット群１６は、両端１６ａ・１６ｂにおける横穴部２０・２４の先端部２０ａ・２４ａ相互を結ぶ直線状の部位と、横穴部２１・２５の先端部２１ａ・２５ａ相互を結ぶ直線状の部位と、を、それぞれヒンジ部２７・２７とし、ヒンジ部２７・２７とスリット群１６とに囲まれた部位を、二枚の扉部２８・２８として、エアバッグ１０の内圧上昇時、スリット１７・１８・２２間の二つの破断予定部２６を破断させて、扉部２８・２８が、それぞれ、ヒンジ部２７を回転中心として、観音扉のように開いて、長方形形状のベントホール１５が開口されるように、構成されている。
【００３１】
なお、実施形態の場合には、扉部２８・２８の先端縁２８ａが、それぞれの扉部２８の側縁２８ｂより長さ寸法を長くして（二枚分の扉部２８の側壁２８ｂの合計寸法より長くして）いる。
【００３２】
また、各直線状スリット１７・１８・２２における破断予定部２６側の端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａは、それぞれのスリット１７・１８・２２における端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａから離れた一般部１７ｂ・１９ｂ・２３ｂの幅寸法Ｙ０より、幅寸法Ｙ１を広くしている。
【００３３】
さらに、実施形態の場合、各端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａは、破断予定部２５側に先細り状とした三角状の開口としている。
【００３４】
ちなみに、実施形態では、各端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａの幅寸法Ｙ１は２mm、一般部１７ｂ・１９ｂ・２３ｂの幅寸法Ｙ０は０．５mmとしている。また、各端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａの長さ寸法Ｌ３は３mm、各破断予定部２６の長さ寸法Ｌ２は２．５mm、各スリット１７・１８・２２の長さ寸法Ｌ１は１５mm、スリット群１６の長さ寸法Ｌ０は５０mmとしている。さらに、スリット群１６の幅寸法（横穴部２０・２１の長さ寸法）Ｙ２は１０mmとしている。
【００３５】
実施形態のエアバッグ１０の製造工程について述べれば、まず、ボス部側壁部１２を所定形状に裁断した後、トムソン刃等によって、ガス流入口１３、取付孔１４、スリット１７・１８・２２を孔明け加工する。なお、壁部１２を所定形状に裁断する際、同時に、ガス流入口１３やスリット１７・１８・２２等を設けてもよい。また、運転者側壁部１１も所定形状に裁断して、準備しておく。
【００３６】
その後、外表面側相互を接触させて、壁部１１・１２を重ねて、外周縁相互を縫合し、ガス流入口１３を利用して、反転させれば、エアバッグ１０を製造することができる。
【００３７】
さらに、エアバッグ装置Ｍの組立時には、まず、エアバッグ１０の内周面側のガス流入口１３の周縁に、円環状のリテーナ２を配置させるとともに、リテーナ２に固着された図示しない複数のボルトを、エアバッグ１０の各取付孔１４から突出させ、その状態で、エアバッグ１０を折り畳む。
【００３８】
エアバッグ１０を折り畳んだ後には、リテーナ２に固着された図示しない複数のボルトを、インフレーター３のフランジ部３ｂやバッグホルダ１のそれぞれ図示しない取付孔に、貫通させて、ナット止めして、バッグホルダ１にエアバッグ１０やインフレーター３を取り付ける。また、バッグホルダ１に、エアバッグ１０の周囲を覆うパッド４を取り付ければ、エアバッグ装置Ｍの組立を完了させることができる。
【００３９】
そして、組み立てたエアバッグ装置Ｍは、バッグホルダ１を利用して、ステアリングホイールＷの所定部位に取り付ければ、エアバッグ装置ＭをステアリングホイールＷに搭載させることができる。
【００４０】
車両搭載後、インフレーター３のガス吐出口３ａから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１０が膨らみ始めて、パッド４の扉部４ａ（図６参照）を押し開き、ボス部Ｂの上方で、膨張を完了させることとなる。そして、エアバッグ１０の内圧が所定値以上に上昇した際には、図２・５・６に示すように、スリット１７・１８・２２間の破断予定部２６が破断されて、扉部２８・２８がそれぞれヒンジ部２７を回転中心として開いて、長方形形状の二つのベントホール１５が開口されて、各ベントホール１５から膨張用ガスが排出され、エアバッグ１０の内圧の上昇が抑えられることとなる。
【００４１】
その際、実施形態のエアバッグ１０では、膨張完了時に、各ベントホール１５が開口しても、それらのベントホール１５は、図１・２・６に示すように、ステアリングホイールＷのリング部Ｒの外方側に位置することから、ステアリングホイールＷのリング部Ｒやスポーク部Ｓに塞がれることなく、円滑に、膨張用ガスを排出することができる。
【００４２】
勿論、各ベントホール１５は、複数の直線状のスリット１７・１８・２２を、ガス流入口１３を中心Ｃとする中心線Ｘ１・Ｘ２に沿うように、配置させたスリット群１６から、構成されているため、膨張初期に、ボス部側壁部１２に、瞬間的に大きな衝撃的な引張力が作用しても、その衝撃的な引張力は、ガス流入口１３を中心とした放射状、すなわち、破断予定部２６を間にした直線状スリット１７・１８・２２の配列方向ＩＤに沿って、作用するものであり、スリット群１６の破断予定部２６・２６を破断させる方向、すなわち、直線状スリット１７・１８・２２の配列方向ＩＤに略直交する方向に、作用しないことから、エアバッグ１０の膨張初期に、不用意にベントホール１５・１５を開口させない。
【００４３】
したがって、実施形態の運転者用エアバッグ１０では、膨張初期に不用意にベントホール１５・１５を開口させず、かつ、ベントホール１５・１５の開口時には、円滑に、膨張用ガスを排出させることができる。
【００４４】
そして、実施形態では、スリット群１６の両端となるガス流入口１３側の端部１６ａとボス部側壁部１２の外周縁側の端部１６ｂとに、それぞれ、破断予定部２６・２６を間にした直線状スリット１７・１８・２２の配列方向ＩＤと略直交する方向の両側に、縦穴部１９・２３からの切れ目を連続させて延びる横穴部２０・２１・２４・２５を設け、破断予定部２６・２６を破断させて開口するベントホール１５を、両端の横穴部２０・２１・２４・２５を短辺側とする長方形状に、開口するように形成されている。
【００４５】
このような構成のベントホール１５・１５では、スリット群１６の両端１６ａ・１６ｂにおける横穴部２０・２４の先端部２０ａ・２４ａ相互、及び、横穴部２１・２５の先端部２１ａ・２５ａ相互、を結ぶ直線状の部位を、それぞれ、ヒンジ部２７・２７とし、これらのヒンジ部２７・２７とスリット群１６とに囲まれた部位を、扉部２８・２８として、二枚の扉部２８が、それぞれ、ヒンジ部２７を回転中心として、開いて、ベントホール１５・１５が長方形状に開口されることとなる。そのため、二枚の扉部２８・２８を開口させてベントホール１５・１５を形成することから、単に、図９・１０に示す一文字状の直線状のスリット１７Ａ・１７Ｂを、直列的に配設させたスリット群１６Ａからなるベントホール１５Ａに比べて、ベントホール１５の開口面積を、エアバッグ１０毎に、大きくできるとともに、安定させることができる。
【００４６】
ちなみに、図９・１０に示すスリット群１６Ａからなるベントホール１５Ａでは、開口時、ベントホール１５Ａの周縁をベントホール１５Ａの幅方向に広げて開口することから、開口幅が変動すれば、開口面積が容易に変化してしまう。なお、この点を考慮しなければ、図９・１０に示すエアバッグ１０Ａでも、実施形態のエアバッグと同様な作用・効果を得ることができる。勿論、このスリット群１６Ａでは、破断予定部２６を間にする各スリット１７Ａ・１７Ｂの配列方向ＩＤを、ボス部側壁部１２のガス流入口１３（図示せず）を中心とする中心線に略沿うように、すなわち、ガス流入口１３を中心とする放射方向に、配設するとともに、エアバッグ１０Ａの膨張完了時に、ステアリングホイールＷのリング部Ｒの外方位置に、スリット群１６Ａを配設することが、必要となる。
【００４７】
なお、スリット群１６Ａの両端に位置する直線状スリット１７Ｂ・１７Ｂでは、破断予定部２６の破断時に、端部１６ａ・１６ｂの周縁が破断しないように、一般部１７ｂより幅広となる略円形に開口させた端部１７ａ・１７ｃを形成している。
【００４８】
さらにまた、実施形態のように、二枚の扉部２８・２８を開いて、長方形形状のベントホール１５を開口させるように、形成する場合には、図１１・１２に示すエアバッグ１０Ｂのように、同じ開口形状を一枚の扉部２８Ａで形成するような、スリット群１６Ｂの各スリット１７Ａ・１７Ｃを、正面視の状態で、コ字形状に配設させる場合に比べて、つぎのような作用・効果を得ることができる。すなわち、扉部２８・２８Ａの周縁におけるヒンジ部２７の近傍の側縁２８ｂの長さについて、一枚の扉部２８Ａに比べ、二枚の扉部２８では、それぞれの側縁２８ｂの長さを短くすることができる。そのため、破断時（扉部２８・２８Ａの開き時）における側縁２８ｂに沿う引き裂き力の慣性力を小さくすることができて、ヒンジ部２７の両端付近で、破断を延長させるような引き裂きを防止することができ、開口面積の精度を向上させることができる。なお、この点を考慮しなければ、図１１・１２に示すエアバッグ１０Ｂでも、実施形態のエアバッグと同様な作用・効果を得ることができる。勿論、このスリット群１６Ｂでは、破断予定部２６を間にする各直線状スリット１７Ａ・１７Ｃの配列方向ＩＤを、ボス部側壁部１２のガス流入口１３（図示せず）を中心とする中心線に略沿うように、すなわち、ガス流入口１３を中心とする放射方向に、配設するとともに、エアバッグ１０Ｂの膨張完了時に、ステアリングホイールＷのリング部Ｒの外方位置に、スリット群１６Ｂを配設することが、必要となる。
【００４９】
また、実施形態のエアバッグ１０では、各スリット群１６が、ボス部側壁部１２に、複数（実施形態では二つ）、配設されており、一つのベントホールを開口させる場合に比べて、ベントホール１５・１５からの膨張用ガスの排出中に、エアバッグ１０のぶれを抑えて、エアバッグ１０を安定させておくことができる。なお、エアバッグ１０に設けるベントホール１５が、一つであると、ベントホールの開口面が、膨張用ガスの排出時、微妙に、ぶれる場合が有り、その際の膨張用ガスの排出される反力を受けて、エアバッグが、左右や前後にぶれ易くなってしまう。ちなみに、上記の観点から、エアバッグ１０には、スリット群１６を、三つ以上、配設させてもよい。
【００５０】
さらに、実施形態では、各直線状スリット１７・１８・２２における破断予定部２６側の端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａが、それぞれのスリット１７・１８・２２における端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａから離れた一般部１７ｂ・１９ｂ・２３ｂの幅寸法Ｙ０より、幅寸法Ｙ１を広くしている。すなわち、破断予定部２６に隣接する各スリット１７・１８・２２の端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａが、幅寸法Ｙ１を大きくしているため、それらのスリット１７・１８・２２における一般部１７ｂ・１９ｂ・２３ｂの幅寸法Ｙ０が小さくとも、破断予定部２６の目視が容易となる。そのため、破断予定部２６の長さ寸法Ｌ２の確認が、効率的に、行なえる。
【００５１】
さらに、実施形態の場合、破断予定部２６側の各端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａが、先細り状とした三角状の開口としていることから、各スリット１７・１８・２２の端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａが、一般部１７ｂ・１９ｂ・２３ｂとともに、矢印のように、破断予定部２６を指す形状となる。そのため、破断予定部２６の位置が、視覚的に、よく把握できて、破断予定部２６の長さ寸法Ｌ２の確認が、一層、効率的となる。また、隣接する各スリット１７・１８・２２の端部１７ａ・１７ｃ・１９ｃ・２３ａ相互が幅広であっても、破断予定部２６側に、応力集中が生じやすく、破断予定部２５を的確に破断させることができる。
【００５２】
なお、実施形態では、長方形形状に開口するベントホール１５を形成するスリット群１６として、逆Ｔ字若しくはＴ字の直線状スリット群１８・２２の間に、一つの直線状スリット１７を配設させて、二つの破断予定部２６を設けたエアバッグ１０を示した。しかし、図７に示すスリット群１６Ｃのように、直線状スリット１８・２２の間に、一つの破断予定部２６だけを形成するように、Ｉ字形状の直線状スリット１７を配設させずに、構成したり、あるいは、図８に示すスリット群１６Ｄのように、直線状スリット１８・２２の間に、三つ以上の破断予定部２６を形成するように、二つ以上の直線状スリット１７を、配設させて、構成してもよい。
【００５３】
また、ベントホール１５の開口時、ベントホール１５から排出される膨張用ガスが、運転者のリング部Ｒを把持する手に直接当たらないことを考慮すれば、ボス部側壁部１２に設けるスリット群１６としては、ボス部側壁部１２における前後方向の中央線ＣＬを基準に、各スリット群１６の配列方向ＩＤ（中心線Ｘ１・Ｘ２）の角度θは、４５°以下の範囲内にすることが望ましい。
【００５４】
さらに、実施形態では、スリット群１６を、ボス部側壁部１２自体に設けたものを示したが、ボス部側壁部１２におけるベントホール形成部位に、取付孔を開口させ、スリット群１６を設けた基布を、その取付孔を塞ぐように、取付孔の周縁に、縫い付けて、ボス部側壁部１２に、別布からなるスリット群１６を配設させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すエアバッグの単体の膨張完了状態におけるボス部側壁部から見た図である。
【図２】図１のII−II部位を示す断面図である。
【図３】同実施形態のエアバッグのスリット群を示す正面図である。
【図４】図３のIV−IV部位の断面図である。
【図５】同実施形態のエアバッグのベントホール開口時を示す正面図である。
【図６】同実施形態のエアバッグのステアリングホイールへの搭載状態を示す断面図であり、図１のVI−VI部位に対応する。
【図７】他の実施形態のスリット群を示す図である。
【図８】さらに他の実施形態のスリット群を示す図である。
【図９】さらに他の実施形態のスリット群を示す図である。
【図１０】図９に示したエアバッグのベントホール開口時を示す正面図である。
【図１１】さらに他の実施形態のスリット群を示す図である。
【図１２】図１１に示したエアバッグのベントホール開口時を示す正面図である。
【符号の説明】
１０・１０Ａ・１０Ｂ…エアバッグ、
１１…運転者側壁部、
１２…ボス部側壁部、
１３…ガス流入口、
１５・１５Ａ・１５Ｂ…ベントホール、
１６・１６Ａ・１６Ｂ・１６Ｃ・１６Ｄ…スリット群、
１７・１７Ａ・１７Ｂ・１７Ｃ・１８・２２…直線状スリット、
１７ａ・１７ｃ・１９ａ・１９ｃ・２３ａ・２３ｃ…端部、
１７ｂ・１９ｂ・２３ｂ…一般部、
２０・２１・２４・２５…横穴部、
２６…破断予定部、
２７…ヒンジ部、
２８…扉部、
Ｗ…ステアリングホイール、
Ｒ…リング部、
Ｂ…ボス部、
ＩＤ…（破断予定部を間にする直線状スリットの）配列方向、
Ｘ１・Ｘ２…中心線、
Ｍ…エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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