(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円盤式自動製麹装置に設置された回転中心軸（2）を中心に回転する円盤（3）に、麹（5）を盛り込む円盤式自動製麹装置の自動盛込装置であって、該自動盛込装置は、円盤（3）の上部に設置され、均し装置（６）を備え上下に位置を調節可能であり、円盤（3）上の麹（5）を感知する上下に移動可能な1個ないし複数個のセンサ（1；1a,1b）を、円盤（3）の回転方向に対して均し装置（6）の前面に配置し、均し装置（6）の回転速度と自動盛込装置の上下移動を調節するようにしたことを特徴とする円盤式自動製麹装置の自動盛込装置。
【請求項２】
円盤式自動製麹装置に設置された回転中心軸（2）を中心に回転する円盤（3）に、麹（5）を盛り込む円盤式自動製麹装置の自動盛込装置であって、該自動盛込装置は、円盤（3）の上部に設置され、均し装置（6）を備え上下に位置を調節可能であり、円盤（3）上の麹（5）を感知する上下に移動可能な1個ないし複数個のセンサ（1；1a,1b）を、円盤（3）の回転方向に対して均し装置（6）の前面に配置し、均し装置（6）の回転速度と自動盛込装置の上下移動及び円盤（3）の回転速度を調節するようにしたことを特徴とする円盤式自動製麹装置の自動盛込装置。
【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】
この発明は、主として醸造又は化学産業の固体培養に用いられる円盤式自動製麹装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
固体培養装置では、麹の温度等を均一に制御する必要から、麹の厚さと密度を均一に堆積させることが重要である。しかしながら、麹の容積は、一定重量の原料においても穀類の品質や原料処理条件により異なるため、完全な自動化は困難であった。そこで、盛込装置の高さを自動的に微調整しながらも盛込む装置が開発されたが、麹を複数段階に分割して盛込む高層堆積の方法では、複数段階の下方に微小な凹凸が生じると、堆積が積み重なると共に凹凸が増幅され最上段の堆積表面に大きな凹凸が発生する結果となった。このように堆積層厚に凹凸が発生して堆積した場合は、固体培養工程において微生物の生育速度が不均一となり、通気などの麹の温度制御手段を利用する場合にも、空気の通気抵抗の差により均一な通気を行なうことが不可能となるため、麹品質に悪影響を与える結果となった。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
麹を盛り込む工程において、麹.の堆積層厚と堆積密度を均一な状態に自動的に盛込むことがこの発明の課題である。
【0004】
【課題を解決するための手段】
請求項1では、円盤式自動製麹装置に設置された回転中心軸（2）を中心に回転する円盤（3）に、麹（5）を盛り込む円盤式自動製麹装置の自動盛込装置であって、該自動盛込装置は、円盤（3）の上部に設置され、均し装置（6）を備え上下に位置を調節可能であり、円盤（3）上の麹（5）を感知する上下に移動可能な1個ないし複数個のセンサ（1；1ａ，１ｂ）を、円盤（3）の回転方向に対して均し装置（6）の前面に配置し、均し装置｛6｝の回転速度と自動盛込装置の上下移動を調節するようにした。
【0005】
請求項2では、円盤式自動製麹装置に設置された回転中心軸（2）を中心に回転する円盤
（3）に、麹（5）を盛り込む円盤式自動製麹装置の自動盛込装置であって、該自動盛込装置は、円盤（3）の上部に設置され、均し装置（6）を備え上下に位置を調節可能であり、円盤（3）上の麹（5）を感知する上下に移動可能な1個ないし複数個のセンサ（1；1ａ，１ｂ）を、円盤（3）の回転方向に対して均し装置（6）の前面に配置し、均し装置（6）の回転速度と自動盛込装置の上下移動及び円盤（3）の回転速度を調節するようにした。
【0005】
【作用】
請求項1は、均し装置の前面に麹を感知するセンサを１個配置する場合には、麹が所定量より多くセンサが感知すると、自動的に均し装置が低速回転し自動盛込装置が上方に移動するため、麹を圧縮することなく均一な層厚に堆積させ、余剰の麹は上位の堆積層に使用する。麹が所定量より少なくセンサが感知しないと、自動的に均し装置が高速回転し自動盛込装置が下方に移動するため、部分的に堆積層が薄くなることを防ぐ。均し装置の前面に麹を感知するセンサを複数個設置する場合は、麹が所定量より多くセンサが感知すると、円盤外周側から中心軸側のセンサが感知するに従い、均し装置の回転速度を順次低速にし、自動盛込装置の位置を順次上方に移動する。麹が所定量より少なくセンサが感知しないと、中心軸側から円盤外周側のセンサが感知しなくなるに従い、均し装置の回転速度を順次高速にし、自動盛込装置の位置を順次下方に移動する。
【0006】
請求項2は、均し装落ちの前面に麹を感知するセンサを1個配置する場合には、麹が所定量より多くセンサが感知すると、自動的に均し装置が低速回転し自動盛込装置か上方に移動し円盤が高速運転するため、麹を圧縮することなく均一な層厚に堆積させ、余剰の麹は上位の堆積層に使用する。麹が所定量より少なくセンサが感知しないと、自動的に均し装置が高速回転し盛込装置か下方に移動し円盤が低速回転するため、部分的に堆積層が薄くなることを防ぐ。均し装置の前面に麹を感知するセンサを複数個配置する場合は、麹が所定量より多くセンサが感知すると、円盤外周側から中心軸側のセンサが感知するに従い、均し装置の回転速度を順次低速にし盛込装置の位置を順次上方に移動し円盤を順次高速回転する。麹が所定量より少なくセンサが感知しないと、回転中心軸から円盤外周側のセンサが感知しなくなるに従い、均し装置の回転速度を順次高速にし盛込装置の位置を順次下方に移動し円盤を順次低速回転にする。
【0007】
【実施例】
図面によってこの発明の実施例を詳細に説明する。図1は、この発明による円盤式自動製麹装置の自動盛込装置の実施例の断面図である。回転中心軸2に固定された円盤３上に、均し装置６を備えた上下に位置を調節可能な自動盛込装置４を設置し、麹５を感知する上下に移動可能な駆動装置７を備えたセンサ１を自動盛込装置４の前面の中心軸側に配置し、均し装置６により搬送される麹５の有無をセンサ１が感知することにより、円盤３の回転速度を調節する構造のものである。センサ１の感知部分である先端は、自動盛込装置４の下端より高い位置に設置する。センサ１の水平方向の位置は、回転中心軸２側の任意の位置でよく、円盤３の回転速度を調節するタイミングは麹５を感知するセンサ１の信号により、制御盤中のタイマにより調節する。駆動装置７を備えたセンサ１は、自動盛込装置４に固定するか、又は別途に支持体を設けて固定してもよい。
【0008】
麹5を回転中心軸2を中心として回転する円盤3の外周側に投入すると、所定の高さに調節された自動盛込装置4の均し装置6により、中心回転軸側に麹5が搬送される。麹5の供給量が多い場合には、センサ1aとセンサ1bが感知するため、所定の時間後に均し装置6の回転速度が低速回転するか、又は円盤3の回転速度が同時に高速回転となり、麹の圧密化を防止する。均し装置6の回転速度が低速回転するか、又は円盤3の回転速度が同時に高速回転となり、所定の時間経過した後にセンサ1aとセンサ1bが感知したままの状態が発生する場合には、段階的に均し装置6と円盤3の回転速度を単独又は同時に変速してもよい。
【0009】
麹5の供給量が標準的な場合には、センサ1aが感知しセンサ1bが感知しないため、所定の時間後に均し装置6の回転速度を標準回転とする。麹5の供給量が少ない場合には、センサ1aとセンサ1bが感知しないため、所定の時間後に均し装置6の回転速度が高速回転するか、又は円盤3の回転速度が同時に低速回転となり、麹の堆積層厚が所定の高さより薄くなることを防止する。均し装置6の回転速度が高速回転するか、又は円盤3の回転速度が同時に低速回転となり、所定の時間経過した後にセンサ1aとセンサ1bが感知しないままの状態が発生する場合には、段階意的に均し装置6と円盤3の回転速度を単独又は同時に変速してもよい。
【0010】
このため、円盤3が1回転した状態では、麹5が円盤3上に均一の密度と高さで盛り込むことができる。円盤3が2回転目以降の中間堆積層を盛り込む場合は、自動盛込装置4が所定の高さまで上昇し、前記と同様の動作を行なう。麹の最上段階を盛り込む場合は、前記と同様の動作を行なうか、自動盛込装置4の高さをセンサ1の感度を利用し自動的に微調整して、実用的に問題のない堆積層厚の均一性を確保してもよい。
【0011】
この状態で製麹操作を行なうと、麹5の密度と高さが均一なため、円盤3上の何れの地点でも麹の通気抵抗が等しくなり、麹に繁殖する麹菌の発熱を通風により理想的に制御することが可能となる。
【0012】
また、均し装置の回転速度と盛込装置の上下の位置を調節してもよく、さらに均し装置の回転速度と盛込装置の上下の位置と円盤の回転速度を調節することで、精度の高い盛込状態を実現できる。
【0013】
製麹操作終了後に麹を円盤式自動製麹装置から排出する手段として自動盛込装置4を使用するが、この時点では麹5の有無を感知する上下に移動可能な駆動装置7を備えたセンサ1は麹排出の障害となるため、出麹される麹5に接触しない位置までセンサ駆動装置7により上昇する。
【0014】
上記実施例は麹を図1に示すとおり円盤3の外周部に投入した場合であるが、麹5を円盤3の中心円筒側に投入した場合は、麹5を感知するセンサ1を自動盛込装置4の外周部に設けて、同様に使用することも可能である。
【0015】
この発明は、麹を感知する1個又は複数個のセンサにより、均し装置、円盤の回転速度又は盛込装置の上下位置を調節することによる相乗作用により、所定量の麹を常に均一の堆積層厚と堆積密度に維持すればよく、上記実施例の構成に限定されるものではない。
【0016】
【発明の効果】
この発明の円盤式自動製麹装置の自動盛込装置は以上のような機構を有することにより、麹を均一な密度と高さに完全自動で盛り込むことができる。この理想的な盛込状態により、すべての麹を均一で良好な麹とすることが可能となった。特に、従来の機種にも利用可能な点は、この発明を更に有益有用なものとしている。
【図面の簡単な説明】
【図1】  この発明の円盤式自動製麹装置の自動盛込装置の実施例の縦断面図である。
【符号の説明】
1        センサ
1a       センサ
1b       センサ
2        回転中心軸
3        円盤
4        自動盛込装置
5        麹
6        均し装置
7        センサ駆動装置
【図１】
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