(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員をシート（１）に拘束するベルト（６）と、
前記ベルト（６）の内部に収納されたバッグ（１２）と、
前記ベルト（６）の端部に設けられたタング装置（８）と、
前記タング装置（８）を結合すべく車体の支持部（１０）に支持されたバックル装置（９）と、
車両の衝突時に点火指令信号を出力する点火制御手段（Ｕ）と、
前記点火指令信号によりガスを発生して前記バッグ（１２）を膨張させるインフレータ（１１）と、
を備えたエアベルト装置において、
前記インフレータ（１１）を前記タング装置（８）に支持し、前記点火制御手段（Ｕ）およびインフレータ（１１）を接続する点火回路を前記タング装置（８）およびバックル装置（９）の結合により構成すべく、前記タング装置（８）およびバックル装置（９）の一方および他方にコネクタ（２７，２８）の一対の雄端子（２９）および一対の雌端子（３３）をそれぞれ設け、かつ前記タング装置（８）およびバックル装置（９）の非結合時に前記タング装置（８）側のコネクタ（２８）の一対の端子（３３）間を短絡させる短絡端子（３６）を設けたことを特徴とするエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の衝突時に乗員をシートに拘束するベルトを、インフレータから供給されるガスで膨張させるエアベルト装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シートベルトの内部にバッグを収納し、車両の衝突時に前記バッグを膨張させて乗員を柔らかく拘束するエアベルト装置は、例えば特開平６−５６００１号公報により既に知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記従来のエアベルト装置は、車両の衝突時にガスを発生するインフレータの一端が車体の支持部に揺動自在に支持されており、このインフレータの他端にバックル装置が一体に設けられている。従って、インフレータが発生したガスはバックル装置および該バックル装置に結合されたタング装置の内部を経てバッグに供給されることになり、そのためにバックル装置およびタング装置にガス通路を形成したり、そのガス通路の接続部のシールを考慮したりする必要が生じて構造が複雑化する問題があった。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、エアベルト装置においてインフレータからバッグへのガス供給通路の構造を簡略化することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、乗員をシートに拘束するベルトと、前記ベルトの内部に収納されたバッグと、前記ベルトの端部に設けられたタング装置と、前記タング装置を結合すべく車体の支持部に支持されたバックル装置と、車両の衝突時に点火指令信号を出力する点火制御手段と、前記点火指令信号によりガスを発生して前記バッグを膨張させるインフレータとを備えたエアベルト装置において、前記インフレータを前記タング装置に支持し、前記点火制御手段およびインフレータを接続する点火回路を前記タング装置およびバックル装置の結合により構成すべく、前記タング装置およびバックル装置の一方および他方にコネクタの一対の雄端子および一対の雌端子をそれぞれ設け、かつ前記タング装置およびバックル装置の非結合時に前記タング装置側のコネクタの一対の端子間を短絡させる短絡端子を設けたことを特徴とする。
【０００６】
上記構成によれば、インフレータをタング装置に支持したので、インフレータからバッグにガスを供給するガス通路をバックル装置およびタング装置に亘って形成する必要がなくなり、ガス通路およびシール手段の構造を簡略化することができる。またバックル装置からタング装置を分離したときにガス通路が露出しないため、そのガス通路に塵等が詰まる虞もない。しかもバックル装置にタング装置を結合すると点火制御手段およびインフレータを接続する点火回路が構成されるので、車両の衝突時にインフレータを支障なく点火することができだけでなく、バックル装置にタング装置を結合していないエアベルト装置の非装着時にインフレータが無駄に点火するのを防止し、ユーザーの経済的負担を軽減することができる。
【０００７】
またタング装置およびバックル装置の一方および他方にコネクタの一対の雄端子および一対の雌端子をそれぞれ設けたので、バックル装置にタング装置を結合するだけでコネクタの雄端子および雌端子が自動的に結合されて点火回路が構成され、エアベルト装置の装着をスピーディに行うことができ、しかもタング装置およびバックル装置の非結合時にタング装置側のコネクタの一対の端子間を短絡させる短絡端子を設けたので、バックル装置にタング装置を結合していないエアベルト装置の非装着時にインフレータが無駄に点火するのを一層確実に防止することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【０００９】
図１〜図８は本発明の一実施例を示すもので、図１は車両のフロントシート部の側面図、図２は図１の２方向矢視図、図３はエアベルト装置の斜視図、図４は図３の４−４線拡大断面図、図５は図４の５−５線断面図、図６は図４の６方向矢視図、図７はベルトホルダーの斜視図、図８は点火回路を示す図である。
【００１０】
図１〜図３に示すように、乗員（実施例ではドライバー）を前部右側シート１に拘束するエアベルト装置は、センターピラー２の下部に設けられたショルダーベルト用リトラクタ３と、このショルダーベルト用リトラクタ３の下側に設けられたラップベルト用リトラクタ４と、ショルダーベルト用リトラクタ３から引き出され、センターピラー２の上部に設けたスリップガイド５を経由して延びるショルダーベルト６と、ラップベルト用リトラクタ４から引き出されるラップベルト７と、ショルダーベルト６およびラップベルト７の端部に固定されたタング装置８と、シートフレームあるいはスライドレールよりなるシートベース１０に支持されて前記タング装置８が結合されるバックル装置９と、タング装置８に一体に設けられたインフレータ１１とを備える。
【００１１】
公知のショルダーベルト用リトラクタ３およびラップベルト用リトラクタ４は、それぞれショルダーベルト６およびラップベルト７を引き出し可能に巻き取るもので、図示せぬ加速度センサが所定値以上の加速度を検出していない通常時には、前記両ベルト６，７を引き出し可能にして乗員の身体の移動を許容し、車両の衝突時に前記加速度センサが所定値以上の加速度を検出すると、両ベルト６，７を引き出し不能にロックして乗員を拘束するようになっている。公知のインフレータ１１は、加速度センサ３１（図８参照）が所定値以上の加速度を検出したときに点火し、推薬の燃焼により高圧のガスを発生する。
【００１２】
図３に示すように、ラップベルト７は通常の合成繊維の平織ベルトから構成される。一方、ショルダーベルト６のうちの乗員の胸部に接触する部分は、筒状に形成されて折り畳まれたバッグ１２と、その外側を覆って車両の衝突時に張力を発生するウエビング１３とから構成される。バッグ１２の材質は、通常のエアバッグ装置のエアバッグと同じナイロン製であるが、それに限定されるものではない。ショルダーベルト６は通常時には偏平な帯状になっているが、インフレータ１１からバッグ１２にガスが供給されると、図１および図２に示す状態に膨張して乗員を柔らかく拘束する。経編みニットから構成されたウエビング１３がバッグ１２の膨張に伴って半径方向に広がると、その分だけ長手方向に収縮してショルダーベルト６に初期張力を発生させる。
【００１３】
図４〜図６に示すように、バックル装置９の本体部を構成するバックルハウジング１４は、その上部にバックル１５およびリリースボタン１９を備えるとともに、その下部にボルト１６でアンカー部材１７の上端が固定される。アンカー部材１７の下端はシートベース１０に支点ピン１８を介して前後揺動自在に支持される。
【００１４】
タング装置８の本体部を構成するタングハウジング２０は、その下部にボルト２１でタング２２が固定される。タングハウジング２０にショルダーベルトの端部を固定するためのベルトホルダー２３は、有底円筒状のインフレータ支持部２３1 と、このインフレータ支持部２３1 から裁頭角錐台状に拡開するベルト支持部２３2 とを備えており、インフレータ支持部２３1 にはインフレータ１１が嵌合状態で支持される。
【００１５】
またベルト支持部２３2 の外周に嵌合するバッグ１２およびウエビング１３は環状の抜け止め部材２４を介して外向きに折り返され、各々２重になったバッグ１２およびウエビング１３の外周が固定バンド２５で固定される。この状態で、インフレータ１１のガス噴出部１１1 はバッグ１２に内部空間に直接臨んでいる。ラップベルト７の端部は、タングハウジング２０の背面に設けたラップベルト取付ブラケット２６に固定される。そしてベルトホルダー２３はボルト３７，３７でタングハウジング２０に固定される。
【００１６】
ショルダーベルト６に図４の矢印方向の張力が作用したとき、抜け止め部材２４により径の増加したバッグ１２およびウエビング１３は固定バンド２５の下を潜り抜けることはなく、また固定バンド２５がベルト支持部２３2 の大径端部側にスライドすることにより、バッグ１２およびウエビング１３は固定バンド２５およびベルト支持部２３2 間に強固に挟持されて固定される。
【００１７】
バックルハウジング１４には一対の雄コネクタ２７，２７が設けられ、またタングハウジング２０には前記雄コネクタ２７，２７に結合可能な一対の雌コネクタ２８，２８が設けられる。
【００１８】
図８を併せて参照すると明らかなように雄コネクタ２７，２７はバックルハウジング１４の端面に設けた筒状の凸部１４1 ，１４1 の内側に雄端子２９，２９を備えており、それら一対の雄端子２９，２９はハーネス３０，３０を介して点火制御手段Ｕに接続される。点火制御手段Ｕには、車両の衝突の衝撃を検出する加速度センサ３１とバッテリ３２とが接続される。
【００１９】
一方、雌コネクタ２８，２８はタングハウジング２０の端面に設けた凹部２０1 ，２０1 の内側に雌端子３３，３３を備えており、それら一対の雌端子３３，３３はハーネス３４，３４を介してインフレータ１１のスクイブ３５に接続される。また一方の雌端子３３に弾性的に当接する短絡端子３６が他方の雌端子３３に接続される。バックル装置９とタング装置８とが分離しているとき、前記短絡端子３６が一方の雌端子３３に当接することにより、スクイブ３５の両端が電気的に短絡してインフレータ１１の意図せぬ発火が防止される。雌コネクタ２８，２８および雄コネクタ２７，２７を結合すると、一方の雄コネクタ２７の凸部１４1 に押圧された短絡端子３６が一方の雌コネクタ２８の雌端子３３から離間し、スクイブ３５は点火可能な状態になる。
【００２０】
次に、前述の構成を備えた本発明の実施例の作用を説明する。
【００２１】
乗員がエアベルト装置を装着すべくバックル装置９にタング装置８を結合すると、バックル装置９に設けた雄コネクタ２７，２７とタング装置８に設けた雌コネクタ２８，２８とが結合され、点火制御手段Ｕおよびインフレータ１１を接続する点火回路が構成される。
【００２２】
車両の衝突により加速度センサ３１が所定値以上の加速度を検出すると、点火制御手段Ｕから出力された点火信号がバックルハウジング１４側のハーネス３０，３０、雄コネクタ２７，２７、雌コネクタ２８，２８、タングハウジング２０側のハーネス３４，３４を経てインフレータ１１に伝達され、インフレータ１１が発生したガスでショルダーベルト６のバッグ１２が膨張する。バッグ１２が膨張すると、その圧力でウエビング１３が膨張することにより、ショルダーベルト６全体が膨張する。このようにしてショルダーベルト６が膨張すると、膨張前のショルダーベルト６に比べて乗員の胸部に対する接触面積が増加するため、乗員を一層柔らかく拘束することができる。
【００２３】
このように、タングハウジング２０にインフレータ１１を設けたので、インフレータ１１からバッグ１２にガスを導くガス通路の構造を大幅に簡略化することができるばかりか、バックルハウジング１４からタングハウジング２０に亘るガス通路を形成する必要がなくなるため、そのガス通路の接続部のシールが不要になって更に構造が簡略化される。またバックル装置９にタング装置８を接続すると雄コネクタ２７，２７および雌コネクタ２８，２８が自動的に結合されて点火回路が構成されるので、エアベルト装置の装着に特別の手間が掛かることがない。しかもバックルハウジング１４およびタングハウジング２０の結合面にガス通路が露出しないため、バックル装置９およびタング装置８の非結合時に前記ガス通路に塵等が詰まる虞がない。
【００２４】
更に、バックル装置９にタング装置８を結合していないときに、即ちエアベルト装置の非装着時に、雄コネクタ２７，２７および雌コネクタ２８，２８が分離して自動的に点火回路が遮断されるので、車両の衝突時に装着されていないエアベルト装置のインフレータ１１が無駄に点火するのを防止し、ユーザーの経済的負担を軽減することができる。
【００２５】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２６】
例えば、実施例ではインフレータ１１をタングハウジング２０の内部に収納しているが、そのインフレータ１１をタングハウジング２０の外部に支持することも可能である。また実施例ではバックル装置９側に雄コネクタ２７，２７を設け、タング装置８側に雌コネクタ２８，２８を設けているが、雄コネクタ２７，２７および雌コネクタ２８，２８の位置関係を逆にすることができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、インフレータをタング装置に支持したので、インフレータからバッグにガスを供給するガス通路をバックル装置およびタング装置に亘って形成する必要がなくなり、ガス通路およびシール手段の構造を簡略化することができる。またバックル装置からタング装置を分離したときにガス通路が露出しないため、そのガス通路に塵等が詰まる虞もない。しかもバックル装置にタング装置を結合すると点火制御手段およびインフレータを接続する点火回路が構成されるので、車両の衝突時にインフレータを支障なく点火することができだけでなく、バックル装置にタング装置を結合していないエアベルト装置の非装着時にインフレータが無駄に点火するのを防止し、ユーザーの経済的負担を軽減することができる。
【００２８】
またタング装置およびバックル装置の一方および他方にコネクタの一対の雄端子および一対の雌端子をそれぞれ設けたので、バックル装置にタング装置を結合するだけでコネクタの雄端子および雌端子が自動的に結合されて点火回路が構成され、エアベルト装置の装着をスピーディに行うことができ、しかもタング装置およびバックル装置の非結合時にタング装置側のコネクタの一対の端子間を短絡させる短絡端子を設けたので、バックル装置にタング装置を結合していないエアベルト装置の非装着時にインフレータが無駄に点火するのを一層確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  車両のフロントシート部の側面図
【図２】  図１の２方向矢視図
【図３】  エアベルト装置の斜視図
【図４】  図３の４−４線拡大断面図
【図５】  図４の５−５線断面図
【図６】  図４の６方向矢視図
【図７】  ベルトホルダーの斜視図
【図８】  点火回路を示す図
【符号の説明】
１          シート
６          ショルダーベルト（ベルト）
８          タング装置
９          バックル装置
１０        シートベース（支持部）
１１        インフレータ
１２        バッグ
２７        雄コネクタ（コネクタ）
２８        雌コネクタ（コネクタ）
２９        雄端子
３３        雌端子
３６ 短絡端子
Ｕ          点火制御手段
【図１】
0003901333.tif 000002
【図２】
0003901333.tif 000003
【図３】
0003901333.tif 000004
【図４】
0003901333.tif 000005
【図５】
0003901333.tif 000006
【図６】
0003901333.tif 000007
【図７】
0003901333.tif 000008
【図８】
0003901333.tif 000009