(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱との間に真空断熱材を配置し前記外箱と前記内箱との間における真空断熱材以外の空間に硬質ウレタンフォームを充填した冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の後部下方に配設された機械室と、前記冷蔵庫本体の底面部に配設された凝縮器とを有する冷蔵庫において、前記外箱の天面と両側面と背面は、平板をコの字状に折り曲げて成形した側面および天面に背面パネルを接合したものであり、前記真空断熱材を、冷蔵庫の天面、背面、前面、冷蔵室を囲む上部両側面に対しては外箱に接し配設し、底面、冷凍室を囲む下部両側面および前記機械室を構成する面に対しては内箱に接し配設したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
内箱に接して配設した真空断熱材の投影面積は前記内箱より小さく、前記内箱に接して配設した前記真空断熱材を、前記真空断熱材が接し配設される前記内箱の各面からはみ出ないように配設したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
上部両側面の外箱に接し配設する真空断熱材の下端の位置が、下部両側面の内箱に接し配設する真空断熱材の上端の位置より低くなるようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、真空断熱材を備えた冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、冷蔵庫の省エネルギー化や省スペース化を狙いに、冷蔵庫の断熱性能を高める一手段として、高断熱性能を有する真空断熱材を利用する方法があり、省エネルギーの要請が益々高まる今日では、硬質ウレタンフォームと比較して数倍から１０倍程度の断熱性能を有する真空断熱材を適切な範囲内で最大限に利用することにより断熱性能を向上させていくことが急務であるといえる。
【０００３】
真空断熱材を備えた従来の冷蔵庫としては、特開平６ー１５９９２２号公報に開示されたものがある。
【０００４】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫について説明する。図６は上記従来の冷蔵庫の側面断面図を示すものである。
【０００５】
図において、１は冷蔵庫本体で、外箱２と内箱３とで構成される空間全体を、成形可能な袋状の紙材４で覆い、この紙材４内部に無機多孔質からなる充填材５を充填し、内外箱２，３で囲まれた空間の形状に沿って真空断熱材６が構成されている。また、使用される真空断熱材は両面ともに金属箔を有し、形状は平面のみとなっている。
【０００６】
本構成により、内外箱２，３間への真空断熱材６の収納作業が容易に行えると共に内外箱２，３と真空断熱材６との隙間を塞ぐ作業などが廃止できるうえ、硬質ウレタンフォームを使用せず真空断熱材６のみで断熱箱体を構成できるため極めて高い断熱性能を確保することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例に記載されている冷蔵庫では、硬質ウレタンフォームと比較して強度的に劣る真空断熱材６のみを使用した冷蔵庫であるため、断熱性能は高いものの強度的には非常に弱くなるといった問題があった。また、内箱や外箱の形状が平面的でないため、平面的でない部分への板状の真空断熱材の使用は困難であった。また、真空断熱材の断熱性能向上のためには、一平面にアルミ蒸着フィルムを用いた真空断熱材の使用が効果的であるが、信頼性の面からアルミ蒸着フィルムを用いた真空断熱材の使用は困難であった。板状の真空断熱材は、平面部分に貼付けていたが、被覆率向上のため放熱パイプ等の凹凸面への直接の貼付けが課題であった。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑み、真空断熱材を多く使用しても、箱体強度として問題がなく、真空断熱材の使用を容易にし、被覆率を低コストで上げることができる。よって、高い断熱性能を確保した冷蔵庫を低コストで提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の請求項１に記載の冷蔵庫の発明は、外箱と内箱との間に真空断熱材を配置し前記外箱と前記内箱との間における真空断熱材以外の空間に硬質ウレタンフォームを充填した冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の後部下方に配設された機械室と、前記冷蔵庫本体の底面部に配設された凝縮器とを有する冷蔵庫において、前記外箱の天面と両側面と背面は、平板をコの字状に折り曲げて成形した側面および天面に背面パネルを接合したものであり、前記真空断熱材を、冷蔵庫の天面、背面、前面、冷蔵室を囲む上部両側面に対しては外箱に接し配設し、底面、冷凍室を囲む下部両側面および前記機械室を構成する面に対しては内箱に接し配設するものである。
【００１０】
本発明によれば、真空断熱材の利用価値が高い状態で吸熱負荷量を効果的に抑え、省エネルギー効果を高めることができる。
【００１１】
さらに、真空断熱材を冷蔵庫の天面、背面、前面、冷蔵室を囲む上部両側面は外箱に接し配設し、底面、冷凍室を囲む下部両側面および前記機械室を構成する面は内箱に接し配設しているので、外箱の表面温度が高くなる下部両側面、底面および機械室に配置した真空断熱材が高温にさらされることがなくなり、真空断熱性能の経時的な断熱性能の劣化を最低限に抑えることができ、真空断熱材の長期信頼性が高まる。
【００１２】
また、真空断熱材を下部両側面は内箱に接し配設しているので、外箱同士の複雑な嵌合部や配管を避けることができ、前記真空断熱材の破損を防止することができる。
【００１３】
また、天面の真空断熱材は外箱に接して配設しているので、庫内照明用取り付け部材あるいは電線を内箱の天面に取り付け可能となり、冷蔵室の天面に照明を設けることができ、使い勝手の向上が図れる。
【００１４】
また、背面では外箱に真空断熱材を配設することにより、背面の真空断熱材が冷却装置の配管や冷却器の除霜水を排水するドレン管の邪魔になるといった問題を解決できるとともに、背面パネルと真空断熱材を一体品として組み立てることができ、製造工程上好ましくなるという効果も有する。
【００１５】
さらに、真空断熱材は、箱体を構成する外箱、内箱のいずれかに接して配置しているので、硬質ウレタンフォームの形成する空間距離を充分確保できるので、硬質ウレタンフォームの荒れや発泡不足による断熱性能の低下を引き起こすことがないばかりか、箱体強度をも維持することができる。
【００１６】
また、本発明の請求項２に記載の冷蔵庫の発明は、請求項１に記載の発明において、内箱に接して配設した真空断熱材の投影面積は前記内箱より小さく、前記内箱に接して配設した前記真空断熱材を、前記真空断熱材が接し配設される前記内箱の各面からはみ出ないように配設するものであり、内箱に接し配設した真空断熱材が、真空断熱材が接し配設される前記内箱の各面からはみ出ていないので、真空断熱材を所定箇所に配設した後で、外箱と内箱との間に硬質ウレタンフォームを流し込んだ場合に、内箱に配設された真空断熱材に対して、内箱から剥がす方向の力が加わらないため、硬質ウレタンフォームの流入による真空断熱材の剥がれを防止でき、さらに、真空断熱材の貼付けの安定を容易に図ることができると同時に、硬質ウレタンフォームの流れ性を阻害しない。
【００１７】
また、本発明の請求項３に記載の冷蔵庫の発明は、請求項１または２記載の発明において、上部両側面の外箱に接し配設する真空断熱材の下端の位置が、下部両側面の内箱に接し配設する真空断熱材の上端の位置より低くなるようにするものであり、真空断熱材を配設するときに、上下方向に多少ずれても、また、真空断熱材の寸法精度が低下しても、真空断熱材を外箱に接し配設する上部両側面と、真空断熱材を内箱に接し配設する下部両側面との境界部分において、外箱と内箱の少なくともどちらか一方に真空断熱材が存在するため、真空断熱材の断熱効果の低減を防止することができる。さらに、硬質ウレタンフォームの流れを阻害することなく安定した流れを可能とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による冷蔵庫を左右に切断したとき左側部分を右側から見た様子を示す縦断面図を、図２は、同冷蔵庫を前後に切断したとき後部分を正面から見た様子を示す縦断面図を示す。
【００２０】
図１、図２において、２１は冷蔵庫本体であり、ＡＢＳなどの合成樹脂からなる内箱２２と鉄板などの金属からなる外箱２３とから形成される空間に硬質ウレタンフォーム２４が充填されている。３０は、冷蔵庫本体２１の後部下方に配置した機械室で、内部に圧縮機３１を配設している。３２は冷蔵用冷却器、３３は冷蔵用送風機、３４は冷凍用冷却器、３５は冷凍用送風機で、３６は、冷蔵庫本体２１の底面部に配設した凝縮器である。
【００２１】
冷蔵庫本体２１の前面開口部には、冷蔵室用扉３７、野菜室用扉３８、冷凍室用扉３９，４０が設けられている。４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０は真空断熱材で、硬質ウレタンフォーム２４とともに断熱箱体２１ａを構成している。
【００２２】
ここで、真空断熱材４１，４２，４４は、外箱２３のそれぞれ天面、背面、上部側面の内側に接して貼り付けられている。また、真空断熱材４３，４４ａ，４５は、内箱２２のそれぞれ底面、下部側面、機械室構成面に接して貼り付けられている。
【００２３】
また、冷蔵庫本体２１の前面開口部に配置する冷蔵室用扉３７、野菜室用扉３８、冷凍室用扉３９，４０の内部にはそれぞれ真空断熱材４７，４８，４９，５０が、各扉の外側鉄板に接するように配設されている。
【００２４】
本実施の形態の冷蔵庫は、外箱２３と内箱２２との間に硬質ウレタンフォーム２４と真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０とを備え、下部に機械室３０を配設した冷蔵庫において、真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０を、冷蔵庫の上部両側面、天面、背面、前面に対しては外箱２３に接し配設し、底面、下部両側面および機械室３０を構成する面に対しては内箱２２に接し配設したものである。
【００２５】
本実施の形態によれば、真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０を断熱箱体内外の通過熱勾配の大きい箇所から配設して、真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０の利用価値が高い状態で吸熱負荷量を効果的に抑え、省エネルギー効果を高めることができる。
【００２６】
さらに、真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０を冷蔵庫の上部両側面、天面、背面、前面は外箱２３に接し配設し、底面および機械室３０を構成する面は内箱２２に接し配設しているので、外箱２３の表面温度が高くなる下部両側面、底面および機械室に配置した真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６が高温にさらされることがなくなり、真空断熱性能の経時的な断熱性能の劣化を最低限に抑えることができ、真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６の長期信頼性が高まる。
【００２７】
また、下部両側面の真空断熱材４４ａは、内箱２２に接し配設しているので、外箱２３同士の複雑な嵌合部や配管を避けることができ、真空断熱材４４ａの破損を防止することができる。
【００２８】
さらに、真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０は、冷蔵庫の断熱箱体を構成する外箱２３、内箱２２のいずれかに接して配置しているので、硬質ウレタンフォーム２４の形成する空間距離を充分確保できるので、硬質ウレタンフォーム２４の荒れや発泡不足による断熱性能の低下を引き起こすことがないばかりか、箱体強度をも維持することができる。
【００２９】
また、冷凍領域の冷凍室２８，２９を囲む硬質ウレタンフォーム２４と真空断熱材４２，４３，４４ａ，４５で形成される断熱箱体２１ａの断熱壁厚は、扉を除き、開口部の壁厚の薄い部分を含めて２５〜５０ｍｍの分布に、冷蔵領域の冷蔵室２６，野菜室２７を囲む硬質ウレタンフォーム２４と真空断熱材４１，４２，４４で形成される断熱箱体２１ａの断熱壁厚は、扉を除き、開口部の壁厚の薄い部分を含めて２５〜４０ｍｍの分布としている。
【００３０】
また、内箱２２に接し配設する真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６は、投影面積で内箱２２より小さいものである。換言すれば、内箱２２に接し配設した真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６は、真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６が接し配設される内箱２２の各面からはみ出ていない。
【００３１】
本実施の形態の冷蔵庫は、内箱２２に接し配設した真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６が、真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６が接し配設される内箱２２の各面からはみ出ていないので、真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６を所定箇所に配設した後で、外箱２３と内箱２２との間に硬質ウレタンフォーム２４を流し込んだ場合に、内箱２２に配設された真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６に対して、内箱２２から剥がす方向の力が加わらないため、硬質ウレタンフォーム２４の流入による真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６の剥がれを防止でき、さらに、真空断熱材４３，４４ａ，４５，４６の貼付けの安定を容易に図ることができると同時に、硬質ウレタンフォーム２４の流れ性を阻害しない。
【００３２】
また、真空断熱材４３，４４ａ，４５が接し配設される内箱２２の面には、真空断熱材４３，４４ａ，４５の端面の露出面積を減らすように、真空断熱材４３，４４ａ，４５の外周を囲む凸部、または真空断熱材４３，４４ａ，４５を収納する凹部が設けられている。
【００３３】
本実施の形態では、上記の凸部、または凹部により、真空断熱材４３，４４ａ，４５を貼るときに位置決めが容易となり、真空断熱材４３，４４ａ，４５の破れを防止することができる。さらに、硬質ウレタンフォーム２４の流入による真空断熱材４３，４４ａ，４５の剥がれを防止することができる。また、凸部の場合は、内箱２２と真空断熱材４３，４４ａ，４５との段差が少なくなり、硬質ウレタンフォーム２４の流れ性を阻害しない。凹部の場合は、内箱２２の金型の加工が容易である。さらに、凸部又は凹部はそれ自体が内箱２２の補強となり真空断熱材４３，４４ａ，４５を貼付けやすい。
【００３４】
また、冷却部３４下部に真空断熱材４５を配設する場合は、冷却器３５下部もしくは、内箱２２に断熱部材を配置し、平面形状を確保している。
【００３５】
ここで、冷却器３４下部に配置される断熱部材は、冷却器３４の下方に設けられる、上面に除霜水処理のための所定の傾斜形状が形成され下面が平面状で内箱２２に密着する断熱部材である。
【００３６】
この断熱部材により冷却器３４の下方に位置する内箱２２の面を平面にでき、この内箱２２の面に傾斜部がないため効率よく真空断熱材４５を貼ることができ、硬質ウレタンフォーム２４の流入による真空断熱材４５の剥がれを防止することができる。また、傾斜部が平面になることで、辺長が短くなり、真空断熱材４５を小さくすることができると共に辺長が短くなることで冷蔵庫内への吸熱負荷を低減できる。
【００３７】
また、冷却部３４下部の内箱２２に配置される断熱部材は、内箱２２における冷却器３４の下方に位置し除霜水処理のための所定の傾斜形状が形成される部分と、内箱２２に接し配設する真空断熱材４５との間に、内箱２２の所定の傾斜形状が形成される部分と真空断熱材４５との間にできる隙間を埋める断熱部材である。
【００３８】
この断熱部材により、真空断熱材４５を貼付ける面を平面にすることができ、真空断熱材４５を貼付ける面に傾斜部がないため効率よく真空断熱材４５を貼ることができ、硬質ウレタンフォーム２４の流入による真空断熱材４５の剥がれを防止することができる。また、傾斜部が平面になることで、辺長が短くなり、真空断熱材４５を小さくすることができると共に辺長が短くなることで冷蔵庫内への吸熱負荷を低減できる。さらに、あらかじめ、断熱部材に真空断熱材４５を配置し、箱体の組立てを行うことができ製造が容易である。
【００３９】
また、内箱２２奥面には硬質ウレタンフォーム２４の空気抜き用孔２２ａが設けられている。これまで、外箱２３背面に設けていた空気抜き用孔を、内箱２２奥面に設けるようにすることにより、外箱２３背面に真空断熱材４２を配設することができる。さらに、外箱２３に空気抜き用孔がなくなり外観の美しさを確保することができる。また、他の冷蔵庫の外箱背面を兼用することができ、部品点数と工数を削減することができる。
【００４０】
また、真空断熱材４４と真空断熱材４４ａの境界部は真空断熱材４４と真空断熱材４４ａが重なり合っている。
【００４１】
本実施の形態では、冷蔵庫本体２１の上部両側面の外箱２３に接し配設する真空断熱材４４の下端の位置が、下部両側面の内箱２２に接し配設する真空断熱材４４ａの上端の位置より低くなるようにしているので、冷蔵庫本体２１の両側面に真空断熱材４４，４４ａを配設するときに、上下方向に多少ずれても、また、真空断熱材４４，４４ａの寸法精度が低下しても、真空断熱材４４を外箱２３に接し配設する上部両側面と、真空断熱材４４ａを内箱２２に接し配設する下部両側面との境界部分において、外箱２３と内箱２２の少なくともどちらか一方に真空断熱材４４（４４ａ）が存在するため、真空断熱材４４，４４ａの断熱効果の低減を防止することができる。さらに、硬質ウレタンフォーム２４の流れを阻害することなく安定した流れを可能とする。
【００４２】
また、真空断熱材４３，４５の貼付けが容易で効果的になるよう内箱２２は幅方向に平面となっている。
【００４３】
本実施の形態では、冷蔵庫の幅方向に平面が形成された内箱２２底面外側に、真空断熱材４３，４５を接し配設するものであり、内箱２２底面の真空断熱材４３，４５の貼付け面積を拡大すると同時に底面の面積を小さくすることができ、省エネルギー効果を高めることができる。さらに、真空断熱材４３，４５の貼付け性の向上を図ることができる。
【００４４】
また、真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０を配設するときは、貼付け前に貼付け面から異物を除去する。
【００４５】
本実施の形態では、真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０を貼付け前に真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０に接する面の異物を除去する工程を加えることにより、異物による真空断熱材４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０の破損をなくすことができ、貼付け工程の確実性が向上する。
【００４６】
図３は、本実施の形態の冷蔵庫に適用する真空断熱材の要部拡大縦断面図、図４、図５は同実施の形態の冷蔵庫の部分断面拡大図である。
【００４７】
図において、４４，４４ａは真空断熱材で、内部に芯材５２を有する。芯材５２はグラスウールなどの無機繊維集合体を加熱乾燥後、蒸着層フィルム５３と金属箔層フィルム５７を貼り合わせた外被材中に挿入し、内部を真空引きして開口部を封止することにより形成されている。
【００４８】
蒸着層フィルム５３は、アルミ蒸着フィルム５５をナイロンフィルム５４と高密度ポリエチレンフィルム６０とで挟み込んだ複合プラスチックフィルムで、金属箔層フィルム５７は、アルミ箔５９をナイロンフィルム５８と高密度ポリエチレンフィルム６０とで挟み込んだ複合プラスチックフィルムである。
【００４９】
また、蒸着層フィルム５３と金属箔層フィルム５７とのシール面は蒸着層フィルム５３側を一平面状とし、金属箔層フィルム５７側の面を立体的に構成している。そして、蒸着層フィルム５３側を外箱２３もしくは内箱２２に接して配置している。
【００５０】
本実施の形態の真空断熱材４４，４４ａは、一方の面がアルミ蒸着フィルム５５を有する蒸着層フィルム５３、他方の面が金属箔（アルミ箔）５９を有する金属箔層フィルム５７で構成され、蒸着層フィルム５３と金属箔層フィルム５７のそれぞれの外周部分をシールしたシール面が真空断熱材４４，４４ａにおける蒸着層フィルム５３の平面と同一平面上にあるものであり、真空断熱材４４，４４ａにおいて、高い断熱性を必要とする一平面をアルミ蒸着フィルム５５を有する蒸着層フィルム５３で、高いガスバリヤ性を必要とする他の面を金属箔（アルミ箔）５９を有する金属箔層フィルム５７で構成し、両フィルム５３，５７のシール面を蒸着層フィルム５３側の平面と同一平面上に位置させたので、シール面のヒレの処理が容易となるとともに、信頼性が高く断熱性能の優れた真空断熱材４４，４４ａの利用が可能となる。
【００５１】
また、本実施の形態は、図４に示すように、真空断熱材４４の蒸着層フィルム５３側の平面を、外箱２３内側に接して配設するものであり、信頼性が高く断熱性能の優れた真空断熱材４４を効果的に配置でき、シール面のヒレの処理も必要なくなる。
【００５２】
また、本実施の形態は、図５に示すように、真空断熱材４４ａの蒸着層フィルム５３側の平面を、内箱２２外側に接して配設するものであり、信頼性が高く断熱性能の優れた真空断熱材４４ａを効果的に配置でき、シール面のヒレの処理も必要なくなる。
【００５３】
また、内箱２２および外箱２３両側共、形状が複雑で真空断熱材が貼付けられない、または、真空断熱材の信頼性確保が重要となる部位には両面共金属箔フィルムを有する真空断熱材を使用する。
【００５４】
真空断熱材を構成する両面のフィルムに高いガスバリヤ性のある金属箔（金属箔フィルム）を用いることにより、真空断熱材の両面が複雑な形状の面に接する場合であっても、信頼性が高い真空断熱材の利用が可能となる。また、両面が同一材料であるため、コスト低減ができる。さらに、両面が同一材であるため、外箱２３あるいは内箱２２に貼付ける時に真空断熱材の貼付面を間違える心配がなく作業が容易になる。
【００５５】
ここで、無機繊維集合体５２の繊維径は０．１μｍ〜１．０μｍの範囲のものを使用し、硬質ウレタンフォーム２４の熱伝導率を０．０１５Ｗ／ｍＫとしたときに、同様の測定基準による熱伝導率が０．００１５Ｗ／ｍＫである断熱材として真空断熱材４４，４４ａを適用している。つまり、硬質ウレタンフォーム２４に比べ断熱性能が１０倍高い真空断熱材４４，４４ａを適用している。
【００５６】
以上の構成において、圧縮機３１、冷蔵用冷却器３２、冷蔵用送風機３３、冷凍用冷却器３４、冷凍用送風機３５、凝縮器３６からなる冷却装置により、冷蔵室２６、野菜室２７は概ね０〜１０℃、冷凍室２８，２９は概ね−１５〜−２５℃の温度に冷却される。
【００５７】
そして、真空断熱材４４を上部両側面、真空断熱材４１を天面、真空断熱材４２を背面、真空断熱材４７，４８，４９，５０を前面である扉体の外箱に接して配設し、底面、下部両側面および機械室３０を構成する面には真空断熱材４３、真空断熱材４４ａおよび真空断熱材４５を内箱２２に接し配設したので、外箱２３の表面温度が高くなる底面および機械室３０に配置した真空断熱材４３，４５が高温にさらされることがなくなり、真空断熱性能の経時的な断熱性能の劣化を最低限に抑えることができ、真空断熱材の長期信頼性が高まる。また、外箱の形状が複雑となる下部両側面には真空断熱材４４ａを内箱に接して配設することにより、信頼性を高めることできる。
【００５８】
さらに、真空断熱材は、断熱箱体２１ａを構成する外箱２２、内箱２３のいずれかに接して配置しているので、硬質ウレタンフォーム２４の形成する空間距離を充分確保でき、硬質ウレタンフォーム２４の荒れや発泡不足による断熱性能の低下を引き起こすことがないばかりか、箱体強度をも維持することができる。
【００５９】
また、天面の真空断熱材４１は外箱２３に接して配設しているので、庫内照明用取り付け部材あるいは電線（図示せず）を内箱２２の天面に取り付け可能となり、冷蔵室２６の天面に照明を設けることができ、使い勝手の向上が図れる。
【００６０】
また、冷凍領域の冷凍室２８，２９を囲む硬質ウレタンフォーム２４と真空断熱材４２，４３，４４ａ，４５で形成される断熱箱体２１ａの断熱壁厚は、扉を除き、開口部の壁厚の薄い部分を含めて２５〜５０ｍｍの分布に、冷蔵領域の冷蔵室２６，野菜室２７を囲む硬質ウレタンフォーム２４と真空断熱材４１，４２，４４で形成される断熱箱体２１ａの断熱壁厚は、扉を除き、開口部の壁厚の薄い部分を含めて２５〜４０ｍｍの分布としており、この断熱壁厚中に厚さ１０〜１５ｍｍの真空断熱材が配設されるので、硬質ウレタンフォーム２４の充填される厚みが最低１０ｍｍ確保される。このため硬質ウレタンフォーム２４の発泡時の流動性を妨げることなく、フォームの荒れや充填不良による断熱性の低下を引き起こさない。
【００６１】
このように、真空断熱材の厚みを確保して断熱性を十分に発揮させながら硬質ウレタンフォーム２４の断熱性も維持して複層断熱壁としての断熱性能を効果的に高めることができる。特に、庫内外の温度勾配が大きい冷凍温度領域においては一層効果的である。
【００６２】
そして、冷凍室２８，２９の断熱壁厚を５０ｍｍを超えないようにすることで、真空断熱材の適用を比較的容積比率の小さい冷凍室２８，２９の内容積を外観レイアウトに影響を与えないで増加させることにも活用でき、真空断熱材の利用価値をより高めることができる。
【００６３】
また、冷蔵室２６，野菜室２７の断熱壁厚を４０ｍｍを超えないようにすることで、庫内外の温度勾配が比較的小さい冷蔵温度領域において、真空断熱材の適用による省エネルギー化と断熱箱体２１ａ内外の内容積効率向上の効果のバラン
スをとることができる。
【００６４】
また、真空断熱材４２は背面パネルにあらかじめ配設した後、平板をコの字状に折り曲げて成形した側面および天面に接合して、外箱２３を形成し、外箱２３形成の継ぎ目近傍に位置するように配設しているので、真空断熱材４２の端面を背面パネルのほぼ同等の大きさに配置でき、断熱性能が高まるとともに、真空断熱材をあらかじめ外箱２３あるいは内箱２２に真空断熱材を配置し箱体の組立てを行うことができるので、製造が容易となる。
【００６５】
また、真空断熱材４１は、一平面が蒸着層フィルム５３、他面を金属箔層フィルム５７としたものであり、フィルムのシール面が真空断熱材４１本体の一面と同一面となり、シール面のヒレの処理が容易となるとともに、信頼性が高く断熱性能の優れた真空断熱材の利用が可能となる。
【００６６】
また、真空断熱材４１の、金属箔に比べて熱伝導の悪い（断熱性能の良い）アルミ蒸着フィルム側を、外箱内側に接して配設したものであり、外箱２３と真空断熱材４１の伝熱が抑えられて、庫外からの吸熱を低減し、信頼性が高く断熱性能の優れた真空断熱材を効果的に断熱壁内に配置でき、シール面のヒレの処理も必要なくなる。
【００６７】
なお、断熱箱体２１ａの背面に真空断熱材４２を配設することにより、真空断熱材４２が冷却装置の配管や冷蔵用冷却器３２、冷凍用冷却器３４の除霜水を排水するドレン管（図示せず）の邪魔になるといった問題を解決できるとともに、背面パネルと真空断熱材４２を一体品として組み立てることができ、製造工程上好ましくなるという効果も有する。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に記載の冷蔵庫の発明は、外箱と内箱との間に真空断熱材を配置し前記外箱と前記内箱との間における真空断熱材以外の空間に硬質ウレタンフォームを充填した冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の後部下方に配設された機械室と、前記冷蔵庫本体の底面部に配設された凝縮器とを有する冷蔵庫において、前記外箱の天面と両側面と背面は、平板をコの字状に折り曲げて成形した側面および天面に背面パネルを接合したものであり、前記真空断熱材を、冷蔵庫の天面、背面、前面、冷蔵室を囲む上部両側面に対しては外箱に接し配設し、底面、冷凍室を囲む下部両側面および前記機械室を構成する面に対しては内箱に接し配設したことにより、真空断熱材の利用価値が高い状態で吸熱負荷量を効果的に抑え、省エネルギー効果を高めることができる。
【００６９】
さらに、外箱の表面温度が高くなる下部両側面、底面および機械室に配置した真空断熱材が高温にさらされることがなくなり、真空断熱性能の経時的な断熱性能の劣化を最低限に抑えることができ、真空断熱材の長期信頼性が高まる。また、真空断熱材を下部両側面は内箱に接し配設しているので、外箱同士の複雑な嵌合部や配管を避けることができ、真空断熱材の破損を防止することができる。
【００７０】
また、天面の真空断熱材は外箱に接して配設しているので、庫内照明用取り付け部材あるいは電線を内箱の天面に取り付け可能となり、冷蔵室の天面に照明を設けることができ、使い勝手の向上が図れる。
【００７１】
また、背面では外箱に真空断熱材を配設することにより、背面の真空断熱材が冷却装置の配管や冷却器の除霜水を排水するドレン管の邪魔になるといった問題を解決できるとともに、背面パネルと真空断熱材を一体品として組み立てることができ、製造工程上好ましくなるという効果も有する。
【００７２】
さらに、真空断熱材は、箱体を構成する外箱、内箱のいずれかに接して配置しているので、硬質ウレタンフォームの形成する空間距離を充分確保できるので、硬質ウレタンフォームの荒れや発泡不足による断熱性能の低下を引き起こすことがないばかりか、箱体強度をも維持することができる。
【００７３】
また、本発明の請求項２に記載の冷蔵庫の発明は、請求項１に記載の発明において、内箱に接して配設した真空断熱材の投影面積は前記内箱より小さく、前記内箱に接して配設した前記真空断熱材を、前記真空断熱材が接し配設される前記内箱の各面からはみ出ないように配設することにより、硬質ウレタンフォームの流入による真空断熱材の剥がれを防止でき、さらに、真空断熱材の貼付けの安定を容易に図ることができると同時に、硬質ウレタンフォームの流れ性を阻害しない。
【００７４】
また、本発明の請求項３に記載の冷蔵庫の発明は、請求項１または２記載の発明において、上部両側面の外箱に接し配設する真空断熱材の下端の位置が、下部両側面の内箱に接し配設する真空断熱材の上端の位置より低くなるようにすることにより、真空断熱材を配設するときに、上下方向に多少ずれても、また、真空断熱材の寸法精度が低下しても、真空断熱材を外箱に接し配設する上部両側面と、真空断熱材を内箱に接し配設する下部両側面との境界部分において、外箱と内箱の少なくともどちらか一方に真空断熱材が存在するため、真空断熱材の断熱効果の低減を防止することができる。さらに、硬質ウレタンフォームの流れを阻害することなく安定した流れを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図２】  同実施の形態の冷蔵庫の縦断面図
【図３】  同実施の形態の冷蔵庫に適用する真空断熱材の要部拡大縦断面図
【図４】  同実施の形態の冷蔵庫の部分拡大断面図
【図５】  同実施の形態の冷蔵庫の部分拡大断面図
【図６】  従来の冷蔵庫の縦断面図
【符号の説明】
２２  内箱
２３  外箱
２４  硬質ウレタンフォーム
３０  機械室
４１，４２，４３，４４，４４ａ，４５，４６，４７，４８，４９，５０  真空断熱材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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