(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸に同心的に設けられたハウジングと、該ハウジングのカバーと、により形成された環状溝内に嵌め込まれ、該ハウジングおよびカバーにより軸方向に挟持固定される固定部を備えると共に、前記ハウジングと軸との間の隙間を密封する密封装置において、
前記固定部は、
前記ハウジングとカバーとの接合部付近に設けられた抜き空間に向かって延び、かつ、少なくとも前記カバーがハウジングから取り外された状態では抜き空間を形成する壁のうちハウジング側の壁に当たらないように隙間を形成する逃げ部を有したフランジ部と、
前記抜き空間近傍で環状溝内周に密着するシールリップと、
前記環状溝内周に対して位置決めされるガイド部と、を備えたことを特徴とする密封装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のアクスル部等に用いる密封装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の密封装置としては、たとえば、図２に示すものがある。
【０００３】
図２は従来技術に係る密封装置の使用状態を示す概略構成断面図である。
【０００４】
図２に示したように、密封装置１００は、軸１１１とハウジング１０４との間の環状の隙間をシールするものであり、また、ハウジング１０４の端面１０６側に、カバー１０７が取り付けられることで、ハウジング１０４とカバー１０７とにより軸方向に挟持されて固定されるものである。
【０００５】
この密封装置１００は、概略、金属環１０２と、この金属環１０２に一体成形や焼き付け等により固定されたゴム状弾性体製のシール本体１０１と、から構成される。
【０００６】
そして、シール本体１０１の外周側には、環状の固定部１０３が設けられている。
【０００７】
一方、ハウジング１０４に段部１０８を設けることで、ハウジング１０４にカバー１０７を取り付ける（例えばボルト等によって、両者を締めつける）と、環状溝１０５が形成される。
【０００８】
すなわち、上述した固定部１０３は環状溝１０５内に嵌め込まれて固定されるもので、固定部１０３をハウジング１０４の段部１０８に配置させた後に、カバー１０７を取り付けることにより、固定部１０３は、段部１０８とカバー１０７の端面１０７ａにより軸方向（図中上下方向）に挟持されて固定される（図中カバー１０７がＤ方向に荷重が加えられる）。
【０００９】
また、シール本体１０１の内周側には主シールリップ１０９，副シールリップ１１０とを設けており、いずれも軸１１１に密封接触している。
【００１０】
このようにして、図中Ａ側には油が、また、Ｂ側はグリースが封入されて、それぞれが反対側へ侵入するのを防止している。
【００１１】
また、固定部１０３の外周は環状溝１０５の内周に密着しており、外部Ｅから、すなわち、ハウジング１０４とカバー１０７との間から侵入したダストなどの異物が内部のＢ側へと侵入するのを防止している。
【００１２】
さらに、固定部１０３のカバー１０７側に設けられた突起１１２がカバー１０７に密着することで、同様に外部ＥからＡ側への異物の侵入を防止している。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来技術の場合には、下記のような問題が生じていた。
【００１４】
上述した従来技術の構成の場合には、常時外部ＥとＢ側とが密封された状態となり、Ｂ側は冷却されて負圧の状態となり、密封装置１００はハウジング１０４側に吸着された状態となる。
【００１５】
その結果、環状溝１０５に対する固定部１０３の嵌合力と、上述の吸着力とが相まって、密封装置１００は強固にハウジング１０４に固定される。
【００１６】
すると、メンテナンス（軸１１１のベアリング点検等）の際など、密封装置１００をハウジング１０４から取り外す場合に、容易に抜き取ることができず、作業性が悪かった。
【００１７】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、ハウジングから取り外す（引き抜く）際の作業性の向上を図った密封装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、軸に同心的に設けられたハウジングと、該ハウジングのカバーと、により形成された環状溝内に嵌め込まれ、該ハウジングおよびカバーにより軸方向に挟持固定される固定部を備えると共に、前記ハウジングと軸との間の隙間を密封する密封装置において、前記固定部は、前記ハウジングとカバーとの接合部付近に設けられた抜き空間に向かって延び、かつ、少なくとも前記カバーがハウジングから取り外された状態では抜き空間を形成する壁のうちハウジング側の壁に当たらないように隙間を形成する逃げ部を有したフランジ部と、前記抜き空間近傍で環状溝内周に密着するシールリップと、前記環状溝内周に対して位置決めされるガイド部と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
したがって、密封装置を取り外す場合には、カバーを取り外し、抜き空間部からフランジ部を引き抜くことで、容易に密封装置をハウジングから引き抜くことができる。
【００２０】
また、環状溝内周に密着するシールリップは抜き空間近傍で密着しているので、少し密封装置を引き抜けば、シールリップと環状溝内周とに隙間ができて、内部の負圧状態が解消されるので、一層容易にハウジングを引き抜くことができる。
【００２１】
さらに、密封装置はガイド部により環状溝に対して位置決めされるので、シールリップが抜き空間近傍でのみ環状溝内周に密着する構成としても安定した状態を維持できる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２３】
図１を参照して、本発明の実施の形態に係る密封装置について説明する。
【００２４】
本実施の形態に係る密封装置は、軸（不図示）と軸と同心的に設けられたハウジング１０との間の環状の隙間をシールするものであり、また、ハウジング１０の端面１０ａ側に、カバー２０が取り付けられることで、ハウジング１０とカバー２０とにより軸方向に挟持されて固定されるものである。
【００２５】
なお、本実施の形態に係る密封装置は、上述の従来技術の中で説明したハウジング１０とカバー２０とが取り付けられることで形成される環状溝Ｋに嵌合固定される固定部１に特徴を有するものであり、軸側のシール等の構成については、上述した図２を参照して説明した構成や、その他の各種公知技術を適用すれば良いので、その説明は省略する。
【００２６】
したがって、図１では本発明の実施の形態に係る密封装置の主要部である固定部付近のみを示す。
【００２７】
なお、図１においては、説明簡単のため（シールリップなどの締めしろを分かりやすくするため）、密封装置については、装着前の状態における、その固定部付近の概略構成断面図を示し、ハウジング１０とカバー２０については、密封装置を装着した場合の位置を示す外形線のみを示す。
【００２８】
本実施の形態に係る密封装置は、概略、金属環２と、この金属環２に一体成形等により固定されるゴム状弾性体製のシール本体３と、から構成される。
【００２９】
そして、密封装置の外周側には、図１に示すように、環状の固定部１が設けられている。
【００３０】
一方、ハウジング１０に段部１０ｅを設けることで、ハウジング１０にカバー２０を取り付ける（例えばボルト等によって、両者を締めつける）と、環状溝Ｋが形成される。
【００３１】
すなわち、上述した固定部１は環状溝Ｋ内に嵌め込まれて固定されるもので、固定部１をハウジング１０の段部１０ｅに配置させた後に、カバー２０を取り付けることにより、固定部１は、段部１０ｅとカバー２０の端面２０ａにより軸方向（図中上下方向）に挟持されて固定される（図中カバー２０が下方向に荷重が加えられる）。
【００３２】
各構成について、より詳しく説明すると、金属環２には、内周方向から外周方向かつ、ハウジング１０の段部１０ｅに向かって延びて、段部１０ｅに支えられる支持部２ａと、外周側で、支持部２ａからほぼ垂直に延びて環状溝Ｋ内周に支えられる円筒部２ｂと、円筒部２ｂからさらに外周に向かって延びるフランジ部２ｃと、を有する。
【００３３】
したがって、ハウジング１０にカバー２０が取り付けられた場合には、支持部２ａがハウジング１０の段部１０ｅに支えられて、フランジ部２ｃがカバー２０に押えつけられる（実際には、後述のようにゴム状弾性体製のシール本体３の一部を介して押えつけられる）ことで、軸方向（図中上下方向）に挟持固定されることになる。
【００３４】
また、シール本体３には、金属環２の円筒部２ｂ外周に位置する複数（図では２個）のガイド４と、同じく金属環２の円筒部２ｂ外周に位置し、ガイド４よりもカバー２０側に位置するシールリップ５と、金属環２のフランジ部２ｃのカバー２０側に位置する２つの突起６，７と、を有する。
【００３５】
ここで、ガイド４は、ハウジング１０（環状溝Ｋ）に対して装着の際や使用時などに位置決めする機能を持たす役割を果たすもので、ハウジング１０の内周（環状溝Ｋの内周）１０ｄに当接する程度に設定されており、締めしろはない。
【００３６】
シールリップ５はハウジング１０の内周１０ｄに密接して密封機能を持たす役割を果たすもので、締めしろを有している。
【００３７】
なお、シールリップ５は、後述する抜き空間Ｓの近傍でのみハウジング１０の内周１０ｄに密接させるようにしている。
【００３８】
また、突起６，７についても、ハウジング１０にカバー２０が取り付けられた場合に、カバー２０押圧されて密封機能を持つように、それぞれ締めしろを有している。
【００３９】
そして、ハウジング１０とカバー２０との接合部付近には、密封装置のフランジ部を配置させるための抜き空間Ｓが形成されており、この抜き空間Ｓ内に密封装置のフランジ部が納まるように、前述の金属環２のフランジ部２ｃやその外周のシール部（突起６など）が配置される。
【００４０】
ここで、この抜き空間Ｓに収められた密封装置のフランジ部は、この抜き空間Ｓを形成する壁のうちハウジング１０側の壁から逃げる逃げ部を有するように構成される。
【００４１】
すなわち、図１に示すように、抜き空間Ｓの外周側の壁１０ｂとの間には隙間が設けられており、かつ、カバー２０と対向する壁１０ｃ側には、シールに面取りを設けてテーパ部８を形成させている。
【００４２】
以上のような構成により、まず、各部を組み立てる際には、ハウジング１０に密封装置を図中上から下方向に装着させる。
【００４３】
この際には、上述のように、ガイド４がハウジング１０の内周１０ｄに当接して位置決めされながら装着されるため、適正な位置に装着される。
【００４４】
そして、カバー２０を取り付けることで、突起６，７が押圧されて、カバー２０の端面２０ａとの間で密封部が形成され、また、密封装置の固定部１はハウジング１０とカバー２０とにより軸方向に挟持されて固定される。
【００４５】
ここで、シール本体３のうちフランジ部については、上述の突起６が押圧されることで、図中下方向に押されることになるが、テーパ部８が形成されているため、壁１０ｃに密着してしまうようなことはない。
【００４６】
このように、シールリップ５により、外部Ｅから、すなわち、ハウジング１０とカバー２０との間から侵入したダストなどの異物が内部のＢ側へと侵入するのを防止すると共に、突起６，７により外部ＥからＡ側への異物の侵入を防止している。
【００４７】
次に、メンテナンス（軸のベアリング点検等）の際など、密封装置をハウジング１０から取り外す場合について説明する。
【００４８】
まず、カバー２０を取り外す。
【００４９】
すると、抜き空間Ｓが開放され、この抜き空間Ｓから密封装置のフランジ部を引き抜く。
【００５０】
この場合、フランジ部は上述のように、抜き空間Ｓを形成するハウジング１０側の壁からは逃げるように形成されている、すなわち、壁１０ｂおよび壁１０ｃとの間に隙間が形成されているため、簡単にフランジ部を引き抜くことができる。
【００５１】
なお、引き抜きに際しては、適当な治具等を用いても良い。
【００５２】
そして、少し引き抜いた状態で、抜き空間Ｓの近傍でハウジング１０の内周１０ｄに密接させたシールリップ５の密着状態が解消されるため、Ｂ側に負圧が発生していたとしても、Ｂ側は大気と同じ気圧となり（ガイド４は内周１０ｄに当接する程度のため負圧を発生する原因とはならない）、負圧が解消されてより一層容易に密封装置を引き抜くことが可能となる。
【００５３】
このように、密封装置をハウジングから取り外す（引き抜く）際の作業性が向上する。
【００５４】
また、ハウジングとのシールについては、抜き空間Ｓの近傍でのみシールリップを密着させた構成であるが、ガイドを設けているので、密封装置自体は十分に位置決めされて、安定した状態となるため、密封性能も維持される。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、ハウジングから密封装置を取り外す場合には、カバーを取り外し、抜き空間部からフランジ部を引き抜くことで、容易に密封装置を引き抜くことができ、作業性が向上する。
【００５６】
また、環状溝内周に密着するシールリップは抜き空間近傍で密着しているので、少し密封装置を引き抜けば、シールリップと環状溝内周とに隙間ができて、内部の負圧状態が解消されるので、一層容易にハウジングを引き抜くことができ、作業性が向上する。
【００５７】
さらに、密封装置はガイド部により環状溝に対して位置決めされるので、シールリップが抜き空間近傍でのみ環状溝内周に密着する構成としても安定した状態を維持でき、密封性能を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る密封装置の要部（固定部）の説明図である。
【図２】従来技術に係る密封装置の使用状態を示す概略構成断面図である。
【符号の説明】
１  固定部
２  金属環
２ａ  支持部
２ｂ  円筒部
２ｃ  フランジ部
３  シール本体
４  ガイド
５  シールリップ
６，７  突起
８  テーパ部
１０  ハウジング
１０ａ  端面
１０ｂ，１０ｃ  壁
１０ｄ  内周
１０ｅ  段部
２０  カバー
２０ａ  端面
【図１】
0003873467.tif 000002
【図２】
0003873467.tif 000003