(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力レベルを複数段階調節可能な誘導加熱コイルと、これら出力レベルの段階に対応して設けられ、出力レベルの段階に応じて点灯数が増減される複数の発光素子と、前記出力レベルが変化したときに音を発する発音体とを備え、前記出力レベルは複数の前記出力レベルの連続した段階からなるグループに分けられていて、前記誘導加熱コイルの出力レベルの段階が設定される際、異なる前記グループの出力レベルの段階に設定されるときには、前記発光素子の点灯数が増減されるとともに前記発音体は音を発し、前記グループ内で異なる出力レベルの段階が設定されるときには、前記発光素子の点灯数が増減され前記発音体は音を発しないことを特徴とする誘導加熱装置。
【請求項２】
前記発音体は、前記誘導加熱コイルの出力レベルの段階が設定される際に、前記グループの一つである強火グループと該強火グループよりも前記出力レベルの低い段階の中火グループとの間と、この中火グループと該中火グループよりも前記出力レベルの低い段階の弱火グループとの間で、設定される前記出力レベルの段階が変わるときに音を発することを特徴とする請求項１記載の誘導加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、誘導加熱装置の出力操作時に出力レベルを音と発光素子によって報知する報知機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、出力レベルの大小を調節できる誘導加熱装置において、出力レベルの大小を表示する複数の発光素子と、この発光素子の出力レベルの大小に応じて音を発する発音体とを備え、発光素子の点灯数が変化する毎に音を発して視認性、操作性を上げ、使い勝手を向上させるようにしたものがある。
【０００３】
すなわち、図３に示すように、出力表示部２０を例えば１から１１段階までの数字で表された出力レベル２１と、この出力レベル２１の夫々の数字に対応してその下部に設けられた発光素子２２とで構成し、出力調節ツマミ（図示せず）を左右に回すと、出力レベル２１の数字と発光素子２２が１個づつ変わる毎に発音体２３から単一音を発してユーザーに出力変化を報知していた。（特公平６−６５１２７号公報）
また、出力レベルの大小を表示する複数の発光素子と報知手段とを備え、加熱の開始時のみ報知手段を鳴動させるものもあった。（実開昭５９−１３９９９７号公報）
さらに、実開昭５６−７２５００号公報に示すように、加熱出力の各設定値に対応して複数個の発光素子を設けたり、実開昭５５−４７１９３号公報に示すように、電力設定手段で設定したレベルに応じて出力レベルを表示する表示素子を備えたものもあった。
【０００４】
近年では、高齢化に伴い、特に安全性の点からガスコンロに代わって電気を熱源とする誘導加熱装置が大きく伸びてきている。この装置には１個または複数個のコンロ部を備えており、さらに、個々のコンロ部に対して出力レベルの大小を表示する複数個の発光素子を備えて、この発光素子の点灯数の増減に伴い音を報知しているものが多い。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の誘導加熱装置においては、使い勝手をさらに良くするために上記したように発光素子や発音体を備えているが、ガスコンロとは違って火力（出力）の強さを目で確認できないため、発光素子の点灯数の増減に伴って報知音を鳴動させるだけではガスの弱火や中火、強火等のイメージがわかりにくく、火力の強さがわかりにくいという問題があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するものであり、具体的には、出力レベルを複数段階調節可能な誘導加熱コイルと、これら出力レベルの段階に対応して設けられ、出力レベルの段階に応じて点灯数が増減される複数の発光素子と、前記出力レベルが変化したときに音を発する発音体とを備え、前記出力レベルは複数の前記出力レベルの段階からなるグループに分けられていて、前記誘導加熱コイルの出力レベルの段階が設定される際、異なる前記グループの出力レベルの段階に設定されるときには、前記発光素子の点灯数が増減されるとともに前記発音体は音を発し、前記グループ内で異なる出力レベルの段階が設定されるときには、前記発光素子の点灯数が増減され前記発音体は音を発しないようにしたものである。
【０００７】
また、発音体は、誘導加熱コイルの出力レベルの段階が設定される際に、前記グループの一つである強火グループと該強火グループよりも出力レベルの低い段階の中火グループとの間と、この中火グループと該中火グループよりも出力レベルの低い段階の弱火グループとの間で、設定される出力レベルの段階が変わるときに音を発するようにしたものである。
【０００８】
上記のように、出力レベルを火力目安ごとに分類し、かつ、その分類された火力目安を本体の上面前部に表示することにより、ガスコンロの使い勝手と同様の火加減が簡単に調節でき、使いやすい誘導加熱装置とすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面中の図１及び図２に従って説明する。
【００１０】
図１は本発明の誘導加熱装置の斜視説明図、図２はその出力レベルと発光素子部出力表示部の説明図である。
【００１１】
１は誘導加熱装置の本体、２は本体１の上面を構成する食品載置台で、その下面に誘導加熱コイル（図示せず）が設置されている。３は食品載置台２の上面に載置された鍋で、前記誘導加熱コイルにより加熱される。４は本体１の前面右側に設けられた電源スイッチ、５は本体１の前面左側に設けられた入／切キーで、電源スイッチ４を入れた後、この入／切キー５を押すと加熱が始まる。６は出力レベル（火加減）を調節する出力調節ツマミで、電源スイッチ４と入／切スイッチ５の間に設けられ、右に回すと出力レベルが大きくなり（火力が強くなる）左に回すと出力レベルが小さくなる（火力が弱くなる）。
【００１２】
７は本体１の上面前部に配置された出力表示部で、図２に示すように、１から１１段階までの数字で表された加熱の出力レベル８と、この出力レベル８の夫々の数字に対応してその下部に設けられた発光素子９及びこの発光素子９の下部に表示された火力目安１０とで構成されている。
【００１３】
火力目安１０は、出力レベル８が１段階ではとろ火１０ａ、２段階から４段階までは弱火１０ｂ、５段階から７段階までは中火１０ｃ、８段階から１０段階までは強火１０ｄ、そして１１段階ではハイパワー１０ｅと５つの分類グループに分かれており、使用者に長年の使用で馴染みやすいガスコンロの火力にあわせた表現で表示されている。
【００１４】
１１は本体１内に組み込まれた発音体で、本実施例では、上記火力目安１０、すなわち、とろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄ及びハイパワー１０ｅの５つの分類グループの境界をこえて発光素子９の点灯数が増減するときに音を発するようになっている。
【００１５】
また、この発音体１１は、上記のように火力目安１０の分類グループの境界をこえて発光素子９の点灯数が増減するときに異なった音を発することができる。
【００１６】
また、発光素子９の点灯数が最大に達したときと最小に達したとき及び最大以上と最小以下の出力設定を行ったときにも異なった音を発することができる。
【００１７】
さらに、加熱開始時の出力レベル、すなわち７段階を最も多くの料理に使用する出力とし、この加熱開始のとき及び発光素子９の点灯がその出力から変わるときのみ音を発することもできる。
【００１８】
上記の構成において、使用者が本体１の食品載置台２上に鍋３を載置し、電源スイッチ４を入れた後、入／切キー５を押して加熱を開始する。
【００１９】
その後、出力調節ツマミ６を操作して出力レベル（火加減）を調節する。右に回すと出力レベルが大きくなり（火力が強くなる）左に回すと出力レベルが小さくなる（火力が弱くなる）。
【００２０】
今、出力レベル８を７段階目の中火１０ｃで加熱を開始したのち、強火１０ｄに切り替えたい場合には出力調節ツマミ６を右に回すと、火力目安１０の中火１０ｃから強火10ｄの分類グループの境界をこえて発光素子９の点灯数が増加する。このときに発音体１１は音を発し、中火１０ｃから強火１０ｄに移ったことを使用者に知らせる。そして、強火１０ｄグループ内で出力レベル８が８段階から１０段階で点灯数が増減するときには音は発しない。
【００２１】
逆に、出力ツマミ６を左に回して火力目安１０を中火１０ｃから弱火１０ｂ、さらにはとろ火１０ａにした場合には、各分類グループの境界をこえて発光素子９の点灯数が減少するときに発音体１１は音を発し、弱火１０ｂ、とろ火１０ａに移ったことを使用者に知らせる。そして、各分類グループ内で出力レベル８が中火１０ｃの７段階から５段階及び弱火１０ｂの４段階から２段階に点灯数が増減するときには音は発しない。
【００２２】
上記の火力目安１０の調節において、発音体１１は、火力目安１０の分類グループの境界をこえて発光素子９の点灯数が増減するときに異なった音色を発するようにしてもよい。
【００２３】
また、発光素子９の点灯数が最大に達したときと最小に達したとき及び最大以上、最小以下の出力設定を行ったときにも異なった音色を発してもよい。
【００２４】
さらに、加熱開始時の出力レベル、すなわち中火１０ｃの７段階を最も多くの料理に使用する出力とし、この加熱開始のとき及び発光素子９の点灯がその出力をこえるときのみ音を発するようにしてもよい。
【００２５】
さらに、火力が最小以下、最大以上に調節を行ったときは、さらに異なった音を発して火力がそれ以上可変できないことを促すようにしてもよい。
【００２６】
このように、使用者は火力目安１０のとろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄの分類グループ内での点灯数増減では音を発しないようにし、分類グループ間をこえて増減する場合には音を発して火力の大きさが変わったことを促すため、火力目安の境界が非常にわかりやすいものである。
【００２７】
なお、火力目安１０のハイパワー１０ｅは、強火１０ｄまでの表示の場合にはなくても良い。
【００２８】
上記の構成により、ガスコンロから誘導加熱装置に買い換えた場合でも、長年使用して馴染みやすいガスコンロ同様に出力調節が簡単にでき、使いやすい誘導加熱装置とすることができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、長年使用して馴染みやすいガスコンロの使い勝手と同様の火加減が簡単に調節でき、使いやすい誘導加熱装置とすることができる。
【００３２】
また、この出力が変わるときに音を変えること等により火力目安の境界がさらに分かり易くなるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す誘導加熱装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施例を示す誘導加熱装置の加熱出力レベル表示図である。
【図３】従来の誘導加熱装置の加熱出力レベル表示図である。
【符号の説明】
１    本体
２    食品載置台
６    出力調節ツマミ
７    出力表示部
８    出力レベル
９    発光素子
１０    火力目安
１０ａ  とろ火
１０ｂ  弱火
１０ｃ  中火
１０ｄ  強火
１１  発音体
【図１】
0003938724.tif 000002
【図２】
0003938724.tif 000003
【図３】
0003938724.tif 000004