(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信によってホームネットワーク機器と双方向にデータを交換するとともに、有線ＬＡＮに接続された装置と双方向にデータを交換するゲートウェイ装置であって、
該ゲートウェイ装置は、
人体検知手段と、
近距離無線通信手段とを備え、
前記人体検知手段が人体を検知している間は、前記近距離無線通信手段によりポーリング信号を送信し、この時のポーリング信号による応答信号をもとに自身の管理下にあるホームネットワーク機器の機器種別と機器アドレスを含む管理テーブルを作成するとともに、
前記人体検知手段が人体を検知した状態から検知してない状態へ移行した時は、検知してない状態へ移行した時を起点としてポーリング信号を送出し、この時のポーリング信号による応答信号をもとに自身の管理下にあるホームネットワーク機器の機器種別と機器アドレスを含む管理テーブルを作成するように構成したことを特徴とするゲートウェイ装置。
【請求項２】
無線通信によってホームネットワーク機器と双方向にデータを交換するとともに、有線ＬＡＮに接続された装置と双方向にデータを交換するゲートウェイ装置であって、
該ゲートウェイ装置は、
人体検知手段と、
近距離無線通信手段とを備え、
前記人体検知手段が人体を検知している期間だけ、前記近距離無線通信手段によりポーリング信号を送信し、
該ポーリング信号による応答信号をもとに自身の管理下にあるホームネットワーク機器の機器種別と機器アドレスを含む管理テーブルを作成し、
該管理テーブルを前記有線ＬＡＮに接続されている他のゲートウェイ装置に配信するとともに、
前記有線ＬＡＮに接続されている他のゲートウェイ装置から機器種別と機器アドレスを含む管理テーブルが配信されてきた時は、
該管理テーブルと自身の管理テーブルを照合して、合致するホームネットワーク機器の情報がある場合には、この情報を削除するように構成したことを特徴とするゲートウェイ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋの略）に接続され、無線通信によって宅内の機器との間で、ネットワークを形成するためのゲートウェイ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、特開平５−３５８４２号公報に開示されている従来のゲートウェイ装置を用いたホームバスコントロール装置の概略構成図である。
図において１１はホームバス、１２はコントローラ、１３と１４はゲートウェイ装置、１５と１６はリモコン装置、１７〜２０は制御端末である。
【０００３】
また、図において各ブロック内に記載されている英数字はそれぞれの機器のアドレスを示している。詳しくはＡ５０、Ａ５１、Ａ５２、Ａ５３はそれぞれゲートウェイ装置１３、リモコン装置１５、制御端末１７と１９を示すアドレスであり、Ａ６０、Ａ６１、Ａ６２、Ａ６３はそれぞれゲートウェイ装置１４、リモコン装置１６、制御端末１８と２０を示すアドレスである。
【０００４】
次に動作を説明する。
リモコン装置１５から制御端末１９に向けてデータ信号を送出すると、データ信号は空間を伝搬し、制御端末１７やゲートウェイ装置１３にも到達する。
制御端末１７は受信したデータ信号の中に記載されている相手先アドレスが自己アドレスと一致した場合には信号を受付け、一致してない場合には、信号を破棄する。
【０００５】
ゲートウェイ装置１３は、受信したデータ信号のアドレスを、自己の管理しているリモコン装置および制御端末のアドレスと照合し、いずれかと一致する場合には、一致したアドレスを有するリモコン装置あるいは制御端末が処理するものとし、この信号を破棄する。
また、照合した結果、いずれとも一致しないことが確認された場合には、ゲートウェイ装置１３は、登録されたテーブルの中から受信したデータ信号のアドレスを持つ機器を管理しているゲートウェイ装置を検索する。そして検索されたゲートウェイ装置に向けてデータ信号の中身を送信する。
【０００６】
例えばリモコン装置１５からアドレスＡ６２の機器にデータを送信し、これがアドレスＡ５０のゲートウェイ装置１３によって受信され、自己の管理しているリモコン装置、制御端末のいずれにも該当しないことが確認された場合、登録されているテーブルの中からアドレスＡ６２を持つ機器を管理しているゲートウェイ装置１４（アドレスＡ６０）を検索し、そこへ向けて送信する。
【０００７】
この時、データ信号は加工されることなく、ゲートウェイ装置１４の宛先をオーバーヘッドとして付加した形でカプセル化して、送信される。ゲートウェイ装置１４は、これを受信すると、オーバーヘッドの部分を除き、データ信号を管理している機器に送信する。そして、送信データはアドレスがＡ６２になっている制御端末１８だけが受付け、その他制御端末はアドレス不一致の理由により破棄する。
【０００８】
このように制御端末はゲートウェイ装置に登録管理されており、他のゲートウェイ装置に管理されている制御端末とは、ゲートウェイ装置を介して双方向にデータを交換する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従来のゲートウェイ装置は以上のように構成されているので、以下に示すような課題があった。
【００１０】
制御端末が移動体端末である場合、移動に伴って管理するゲートウェイ装置は頻繁に変わり、その度に、移動先の新しいゲートウェイ装置にアドレスを登録しなければならなかった。また、直前まで制御端末を管理していたゲートウェイ装置にアドレスを残したままにしておくと、誤って同時にアクセスされるため、当該ゲートウェイ装置に対し、アドレスの削除を要求したり、確認したりする必要があった。このように制御端末が移動体端末である場合には、ユーザは煩雑な作業を強いられてきた。
【００１１】
本発明は、係る課題を解決するためになされたもので、制御端末が移動体端末であっても、ユーザがいちいちゲートウェイ装置にアドレスを登録したり、また直前まで登録していたゲートウェイ装置に対してアドレス削除を要求したり、確認したりする必要のない、煩雑な作業を不要としたゲートウェイ装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、無線通信によってホームネットワーク機器と双方向にデータを交換するとともに、有線ＬＡＮに接続された装置と双方向にデータを交換するゲートウェイ装置であって、ゲートウェイ装置は、人体検知手段と、近距離無線通信手段とを備え、人体検知手段が人体を検知している間は、近距離無線通信手段によりポーリング信号を送信し、この時のポーリング信号による応答信号をもとに自身の管理下にあるホームネットワーク機器の機器種別と機器アドレスを含む管理テーブルを作成するとともに、人体検知手段が人体を検知した状態から検知してない状態へ移行した時は、検知してない状態へ移行した時を起点としてポーリング信号を送出し、この時のポーリング信号による応答信号をもとに自身の管理下にあるホームネットワーク機器の機器種別と機器アドレスを含む管理テーブルを作成するように構成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明では、無線通信によってホームネットワーク機器と双方向にデータを交換するとともに、有線ＬＡＮに接続された装置と双方向にデータを交換するゲートウェイ装置であって、ゲートウェイ装置は、人体検知手段と、近距離無線通信手段とを備え、人体検知手段が人体を検知している期間だけ、近距離無線通信手段によりポーリング信号を送信し、ポーリング信号による応答信号をもとに自身の管理下にあるホームネットワーク機器の機器種別と機器アドレスを含む管理テーブルを作成し、管理テーブルを有線ＬＡＮに接続されている他のゲートウェイ装置に配信するとともに、有線ＬＡＮに接続されている他のゲートウェイ装置から機器種別と機器アドレスを含む管理テーブルが配信されてきた時は、管理テーブルと自身の管理テーブルを照合して、合致するホームネットワーク機器情報がある場合には、この情報を削除するように構成したことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係るゲートウェイ装置の全体構成図である。図において１はゲートウェイ装置、２〜５は各種ホームネットワーク機器、６は有線ＬＡＮである。詳しくは、２と４はそれぞれ携帯端末（以下、Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔを略し、ＰＤＡと呼称する）（１）、（２）であり、３、５はそれぞれＴＶ、エアコンである。
【００１５】
７はゲートウェイ装置１から定期的に送信されるホームネットワーク機器の存在を確認するポーリング信号、８はホームネットワーク機器から送信される、ポーリング信号７に対するポーリング応答信号である。９はゲートウェイ装置１の通信エリアであり、この通信エリア９の外側にあるホームネットワーク機器とは通信できないことを意味している。１０は人感センサである。
【００１６】
次に図を参照にしながら動作を説明する。
ゲートウェイ装置１は、人感センサ１０により、人体を検出すると、例えば６秒間に１回の割合のように一定の時間間隔で、ポーリング信号７を送信する。そして、ポーリング信号の到達範囲（通信エリア）は、人感センサ１０の検知エリアとほぼ一致するように予め出力電力などが設定されている。なお、このような近距離の無線通信を実現する方式として、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等が知られている。
【００１７】
ＰＤＡ（１）  ２やＴＶ３は、電源がＯＮになっている場合、ゲートウェイ装置１から送信されたポーリング信号７に対してポーリング応答信号８を返送するが、電源がＯＦＦの場合、ポーリング応答信号８は返送されないので、それらのホームネットワーク機器はゲートウェイ装置１によって存在しないものとして認識される。同様にゲートウェイ装置１の通信範囲外に存在するＰＤＡ（２）  ４についても、存在しないものとして認識される。
【００１８】
ここで図２（ａ）、（ｂ）にそれぞれポーリング信号、ポーリング応答信号のフォーマット形式を示す。また、同図（ｃ）にポーリング信号とポーリング応答信号の通信シーケンスを示す。
同図（ａ）、（ｂ）において、ポーリング信号とポーリング応答信号はともに、自己アドレス（以下、Ｓｏｕｒｃｅ  Ａｄｄｒｅｓｓを略し、ＳＡと呼称する）部と、相手先アドレス（以下、Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ  Ａｄｄｒｅｓｓを略し、ＤＡと呼称する）部と、コントロールコード（以下、Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｃｏｄｅを略し、ＣＣと呼称する）部と、データ（ＤＡＴＡ）部から構成されている。
【００１９】
例えばポーリング信号７の場合、自己アドレスＳＡ部はゲートウェイ装置１のアドレス「０１ｈ」、相手先アドレスＤＡ部は全機器への同報アドレス「ＦＦｈ」、コントロールコードＣＣ部はポーリング信号７を示す「０１ｈ」、ＤＡＴＡ部は「なし」に設定されている。
また、ポーリング応答信号８の場合、自己アドレスＳＡ部は自機器のアドレス「０２ｈ」、相手先アドレスＤＡ部はゲートウェイ装置のアドレス「０１ｈ」、コントロールコードＣＣ部はポーリング応答信号８を示す「０２ｈ」、ＤＡＴＡ部は「なし」に設定されている。
【００２０】
また、同図（ｃ）の通信シーケンスにおいて、実線の矢印は通信が成立したこと、即ち、ゲートウェイ装置１からホームネットワーク機器へポーリング信号７が達したこと、及びホームネットワーク機器からゲートウェイ装置１へポーリング応答信号が返ったことを表わしている。逆に点線の矢印は通信が不成立であったこと、即ち、ＰＤＡ（２）  ４へポーリング信号７が達しなかったこと、及びＰＤＡ（２）  ４からポーリング応答信号が返ってこないことを表わしている。
【００２１】
また、図３は各機器とアドレスの対応関係を示した表であり、図４は機器名称とＪＩＳコードの対応関係を示した表であり、図５は機器アドレスと機器種別の対応関係を示した表である。
各ホームネットワーク機器には図３に示すようなアドレスが設定されているので、図２（ｃ）のような場合、ゲートウェイ装置１は、ＰＤＡ（２）  ４以外のホームネットワーク機器からポーリング応答を受けて、アドレス「１」、「２」、「３」を取得する。そして、各ホームネットワーク機器はポーリング応答信号の際、ＤＡＴＡ部に、例えば、図４に示すような機器名称のＪＩＳコードを付加して送信するように設定されている。
【００２２】
これによりゲートウェイ装置１は、図５に示すような機器アドレスと機器種別の関係を示す管理テーブルを作成することができる。この管理テーブルをゲートウェイ装置１が保持することにより、有線ＬＡＮに接続された他のゲートウェイ装置から、接続機器の情報として機器種別やアドレスを得ることができ、他のゲートウェイ装置に接続されたＰＤＡなどからも機器を認識することが可能になる。
【００２３】
次に、ホームネットワーク機器がＰＤＡのような移動体端末であって、人に帯同され、第１のゲートウェイ装置の検知エリアから第２のゲートウェイ装置の検知エリアへ移動した場合のアドレス情報等の登録と削除について説明する。
【００２４】
最初に、移動体端末が第１のゲートウェイ装置の検知エリアから出た後、人感センサが不検出となった時を起点として、数分間ポーリング信号を送出するものとする。このような前提の下での人感センサの検知エリアとポーリング信号の通信エリアの適正な関係について説明する。
【００２５】
まず、ポーリング信号の通信エリアが、人感センサの検知エリアよりも大きいとし、移動体端末が、検知エリアと通信エリアに挟まれた領域を通過する時間は、ポーリング信号が送出される時間（数分間）より長いとする。
この場合、移動体端末が挟まれた領域（通信エリア）から出る手前でポーリング信号を終わってしまい、第１のゲートウェイ装置は自己の管理下に移動体端末は残っているものと認識して管理テーブルを作成する。
【００２６】
ところが、移動体端末はその後（ポーリング信号の送出が終わった後）も移動を続け、やがて通信エリアから出てしまう。この結果、実際の移動体端末は第１のゲートウェイ装置の管理外にあるものの、管理下にあるという誤った内容のテーブルが作成されてしまうという問題が発生する。
【００２７】
一方、ポーリング信号の通信エリアが、人感センサの検知エリアよりも小さな場合は、検知エリアと通信エリアに挟まれた領域にある移動体端末は、ゲートウェイ装置から認識されず、管理テーブルに載らないという問題が発生する。
このような理由から、ポーリング信号の通信エリアと人感センサの検知エリアが略一致するように設定することが望ましい。
【００２８】
このようにポーリング信号の通信エリアと人感センサの検知エリアを略一致させ、移動体端末が検知エリアから出た後、数分間ポーリング信号を送出し、この時のポーリング応答信号をもとに管理テーブルを作成するようにしたので、第１のゲートウェイ装置の管理テーブルからは、移動体端末の情報は取り除かれている。
この結果、直前まで属していたゲートウェイ装置に対してユーザが行っていた、移動体端末のアドレスの削除を要求したり、確認したりするという作業は不要となる。
【００２９】
また、第２のゲートウェイ装置では、移動体端末が検知エリアに侵入することにより、ポーリング信号とポーリング応答信号のやり取りが行われるので、第２のゲートウェイ装置の管理テーブルには新たに移動体端末に関する情報が登録される。
この結果、移動先のゲートウェイ装置に対してユーザが行っていた、アドレスを登録するという作業が不要となる。
【００３０】
実施の形態２．
ところで、人感センサは人体から発する赤外線を検出するもので、見通しセンシングであるため、遮蔽物に遮られた人体は検出できない。これに対して、ポーリング信号は微弱電波を媒体とするもので、回折、透過等により遮蔽物の影響をほとんど受けずに通信できる。このことから、柱やパーティションや棚などの遮蔽物によって遮られた所では、人感センサは不検出であるが、ポーリング信号は通信可能となるエリアが出現する。この結果、人に帯同された移動端末が、このようなエリアを、ポーリング信号が送出される数分間以上の時間を掛けて通過すると、上記と同じ理由により実際の移動体端末はゲートウェイ装置の管理外にあるものの、管理下にあるという誤った内容のテーブルが作成されてしまうという問題が発生する。
【００３１】
本実施の形態は、実施の形態１に対するこのような課題を改善したものである。構成は実施の形態１と同じあるので省略し、異なる点について説明する。
【００３２】
人に帯同されて移動する移動体端末が、第２のゲートウェイ装置の検知エリアに侵入した時、第２のゲートウェイ装置に設置された人感センサが起動し、移動体端末と第２のゲートウェイ装置の間でポーリング信号とポーリング応答信号のやり取りが行われ、移動体端末が新たに第２のゲートウェイ装置の管理下に置かれ、更新された第２のゲートウェイ装置の管理テーブルが作成される点は、実施の形態１と同じである。
【００３３】
本実施の形態では、このようにして得られた管理テーブルを、直ちに有線ＬＡＮを介して全てのゲートウェイ装置へ配信する。受け取ったゲートウェイ装置は、配信された管理テーブルと自身の管理テーブルを照合し、合致する移動体端末情報があれば、この情報を直ちに削除する。
【００３４】
このように、ゲートウェイ装置に設けた人感センサにより、人に帯同されて移動する移動端末（ホームネットワーク機器）が、新たな検知エリアに侵入した時点よりポーリング信号の送信を開始して管理テーブルを更新し、これを有線ＬＡＮに接続された全てのゲートウェイ装置に配信するようにした。配信された管理テーブルを受け取ったゲートウェイ装置は、自身の管理テーブルと照合し、合致しているホームネットワーク機器が登録されてないかどうかを調べ、登録されている場合には、これを削除するようにした。これにより移動体端末情報が誤って管理テーブルに残されていても削除される。
【００３５】
このようにして確実に、移動先のゲートウェイ装置に対してアドレスを登録したり、直前まで属していたゲートウェイ装置に対してアドレスの削除を要求したり、確認したりするという煩雑な作業を不要にすることが出来る。
【００３６】
また、本実施の形態の場合も人感センサ１０による人体検出がなくなった時点で、直ちにポーリング信号７の送信を停止することにより、ポーリング信号７による電力消費を抑えることができる。さらに、ゲートウェイ装置１は、ポーリング信号７の送信が停止する直前の機器情報を保持するようにしている。
【００３７】
【発明の効果】
本発明に係るゲートウェイ装置は以上のように構成されており、以下に示すような効果を奏する。
【００３８】
ゲートウェイ装置に人感センサを設け、ポーリング信号の通信エリアと人感センサの検知エリアを略一致させ、人感センサが不検知となってから、暫くの間、ポーリング信号を送出して、この時のポーリング応答信号をもとに管理テーブルを作成するようにしたので、移動の度に、移動先のゲートウェイ装置にアドレスを登録したり、直前まで属していたゲートウェイ装置に対して、アドレスの削除を要求したり、確認したりするという煩雑な作業が不要となる他、無駄なポーリング信号の送信を避け、エネルギー消費を削減することが出来る。
【００３９】
ゲートウェイ装置に人感センサを設け、ホームネットワーク機器が人に帯同されて新たな管理領域に侵入してる期間だけ、ポーリング信号を送信し、自身の管理下にあるホームネットワーク機器の管理テーブルを作成し、このテーブルを他のゲートウェイ装置に配信して、各々の装置下にある管理テーブルと照合し、合致するホームネットワーク機器がある場合にはこれを削除するようにしたので、ホームネットワーク機器の移動に伴ってユーザがゲートウェイ装置に登録・抹消を繰り返すという煩雑な作業は不要となる他、無駄なポーリング信号の送信を避け、エネルギー消費を削減することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１に係るゲートウェイ装置とホームネットワーク機器からなるシステムの概略構成図である。
【図２】  本発明の実施の形態１に係るポーリング信号とポーリング応答信号のフォーマット形式と信号の流れのシーケンスを示した説明図である。
【図３】  本発明の実施の形態１に係るホームネットワーク機器とアドレスの関係を示した説明図である。
【図４】  本発明の実施の形態１に係るホームネットワーク機器の機器種別とＪＩＳコードの関係を示した説明図である。
【図５】  本発明の実施の形態１に係るゲートウェイ装置が認識したホームネットワーク機器の機器種別とアドレスの関係を示した説明図である。
【図６】従来のホームバスコントロール装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１    ゲートウェイ装置、
２    ＰＤＡ  （１）、
３    ＴＶ、
４    ＰＤＡ  （２）、
５    エアコン、
６    有線ＬＡＮ、
７    ポーリング信号、
８    ポーリング応答信号、
９    通信範囲、
１０  人感センサ、
１１  ホームバス、
１２  コントローラ、
１３  ゲートウェイ装置、
１４  ゲートウェイ装置、
１５、１６  リモコン装置、
１７〜２０  制御端末
【図１】
0003925268.tif 000002
【図２】
0003925268.tif 000003
【図３】
0003925268.tif 000004
【図４】
0003925268.tif 000005
【図５】
0003925268.tif 000006
【図６】
0003925268.tif 000007