(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体中にトナーを分散させた現像液を用いて潜像担持体上の潜像を現像し、該現像により顕像化された画像を直接あるいは中間転写体を介して記録媒体に転写し、該潜像担持体あるいは該中間転写体上の転写残の残留液を回収しクリーニングする湿式画像形成装置において、
上記クリーニングを行うクリーニング手段で除去回収した残留液から液体成分を分離抽出する分離抽出手段と、
該分離抽出手段によって抽出した液体成分を、上記現像手段における現像液に添加する添加手段と、
上記現像手段における上記現像液の濃度を検出するための濃度検出手段と、
該濃度検出手段の検出結果に基づいて、上記添加手段によって該現像液に添加する上記液体成分の量を制御する制御手段と、
上記濃度検出手段の検出結果に基づいて、上記記録媒体に転写する間隔を制御する制御手段とを設けたことを特徴とする湿式画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の湿式画像形成装置に係り、詳しくは、液体中にトナーを分散させた現像液を用いて潜像担持体上の潜像を現像し、該現像により顕像化された画像を直接あるいは中間転写体を介して記録媒体に転写し、該潜像担持体あるいは該中間転写体上の転写残の残留液を回収しクリーニングする湿式画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の湿式画像形成装置においては、潜像担持体上もしくは中間転写体上に少量残存する未転写現像液を、クリーニング手段により掻き取るようになっている。そして、この様にして掻き取られた未転写現像液は再利用されず破棄される場合があった。特に、フルカラーの湿式画像形成装置ではカラートナーが混色されているために再利用が困難なこともあり、破棄されることが多かった。従って、資源の有効活用をはかることができないおそれがあった。
【０００３】
また、湿式画像形成装置においては、現像液の濃度が画像形成に及ぼす影響が大きい。特に、高濃度の現像液を用いて、画像面積率が、例えば約３０％以下の画像を現像する場合には、潜像担持体上の非画像部に現像液中のキャリア液成分が付着して消費され、トナー成分よりもキャリア液成分の消費の方が多くなる。従って、画像形成を行うにつれて現像液の濃度が濃くなることがあった。よって、現像液が所定の濃度を越えた場合には、新たなキャリア液を補給して濃度調整を行わなければならない。
逆に、画像面積率が、例えば約３０％超の画像を多く現像すると現像液の濃度が薄くなる。よって、現像液が所定の濃度よりも薄くなった場合には、新たなトナー成分を補給して濃度調整を行わなければならない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、資源の有効利用を図るとともに、現像液濃度の調整を行うことができる湿式画像形成装置を提供することである。
【０００５】
なお、本出願人は、特願平１１−４２７８８号で湿式画像形成装置を提案した。
これによれば、クリーニング手段から除去回収した現像液からキャリア液成分を分離抽出し、該キャリア液成分を再利用することができる。しかし、現像液の濃度調整については言及していない。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、液体中にトナーを分散させた現像液を用いて潜像担持体上の潜像を現像し、該現像により顕像化された画像を直接あるいは中間転写体を介して記録媒体に転写し、該潜像担持体あるいは該中間転写体上の転写残の残留液を回収しクリーニングする湿式画像形成装置において、上記クリーニングを行うクリーニング手段で除去回収した残留液から液体成分を分離抽出する分離抽出手段と、該分離抽出手段によって抽出した液体成分を、上記現像手段における現像液に添加する添加手段とを設けた。
【０００７】
以上の構成において、画像形成において上記記録媒体に転写されずに上記潜像担持体上もしくは中間転写体上に残留した残留液を上記クリーニング手段によって回収し、該回収された残留液を上記分離抽出手段に送る。該分離抽出手段では該残留液から液体成分を分離抽出する。そして、該分離抽出手段で抽出された液体成分を、現像手段に添加することによって、該現像液の濃度を調整する。これにより、残留液中の液体成分を廃棄することなく再利用することが可能となる。
【０００８】
更に、請求項１の発明は、上記現像手段は、上記現像液の濃度を検出するための濃度検出手段を備え、該濃度検出手段の検出結果に基づいて、上記添加手段によって該現像液に添加する上記液体成分の量を制御する制御手段を設けた。
【０００９】
上記制御手段が、上記現像手段に設けられた濃度検出手段の検出結果に基づいて、上記液体成分を添加する制御を行う。例えば、現像手段において、現像液濃度が所定の濃度よりも濃いという検出結果の場合に、上記液体成分を添加して該現像液濃度を所定の濃度になるように調整する。
【００１０】
更に、請求項１の発明は、上記濃度検出手段の検出結果に基づいて、上記記録媒体に転写する間隔を制御する制御手段を設けた。
【００１１】
上記制御手段が上記濃度検出手段からの検出結果に基づいて、上記記録媒体に転写する間隔を制御する。例えば、上記現像液濃度が所定の濃度よりも薄いという検出結果の場合に、該間隔を広げる制御を行うことで、該間隔においては現像動作を行わず、該現像液の液体成分のみを上記潜像担持体上に塗布する。これにより、該現像液中の液体成分の比率を低下させ、該現像液濃度を所定の濃度になるように調整する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
〔実施形態１〕
以下、本発明をプリンタに適用した一実施形態について説明する。
まず、本実施形態に係るプリンタの概略について説明する。図１は、本実施形態に係るプリンタの要部概略構成図である。潜像担持体としての感光体ドラム１の回りに、帯電ローラ２、現像ユニット３、中間転写体４、感光体ドラムクリーニングユニット５等が配設されている。また、上記中間転写体４に対向し、最終転写材としての図示しない転写紙に現像像を転写するための転写手段として転写ローラ６、及び、中間転写体クリーニングユニット７も配設されている。さらに、感光体ドラムクリーニングユニット５及び中間転写体クリーニングユニット７で回収された現像液８からキャリア液成分８ａを分離抽出するためのキャリア液分離ユニット９が設けられている。
【００１３】
現像ユニット３は平行に移動可能な図示しない可動台に設置されており、該可動台には、イエロー、マゼンタ、シアン、及び黒トナーの各現像部が配設されている。また、各現像部にキャリア液８ａを補給するためのキャリア液タンク１０が配設されている。これらの各現像部の構造は同一なので、黒トナーの現像部３Ｂについて説明する。
【００１４】
黒トナーの現像部３Ｂには、感光体ドラム１と対向して感光体ドラム１上の潜像を現像して顕像化するための現像スリーブ１１Ｂが設けられている。そして、該現像スリーブ１１Ｂに現像液８を塗布するための塗布ローラ１２Ｂが、該塗布ローラ１２Ｂの下部が現像液８に浸漬するように現像液貯蔵槽１３Ｂに配設されている。該現像液貯蔵槽１３Ｂには塗布ローラ１２Ｂ表面の現像液量を規制するためのドクタブレード１４Ｂが配設されている。
また、現像に使用されなかった現像液８を現像スリーブ１１Ｂ表面から掻き取るためのクリーニングブレード１５Ｂが現像スリーブ１１Ｂ表面に当接するように配設されている。該クリーニングブレード１５Ｂで掻き取られた現像液８は、下方に設けられた現像液調整部１６Ｂに回収される。該現像液調整部１６Ｂには、後述する現像液濃度センサと液量センサとが設けられている。これらのセンサの検出信号に基づいて、キャリア液タンク１０からキャリア液８ａが、キャリア液供給ポンプ１９の圧力によってキャリア液供給電磁弁１７Ｂを介して現像液調整部１６Ｂに補給される。現像液調整部１６Ｂには、図示しない攪拌手段が設けられており、補給されたキャリア液８ａと現像液８とを攪拌して濃度を一定に保つことができるようになっている。
なお、現像液貯蔵槽１３Ｂには、現像液調整部１６Ｂから、適量の現像液８がギヤポンプ１８Ｂによって供給されるようになっている。
【００１５】
図２は、キャリア液分離ユニット９の一例の概略構成図である。該キャリア液分離ユニット９は、各クリーニングユニットから送られてくる各色トナーが混色している回収現像液８からキャリア液８ａとトナー固形分８ｂとを分離して、キャリア液８ａを分離抽出する装置である。該キャリア液分離ユニット９は、キャリア液分離部２０、現像液回収タンク２１およびキャリア液回収タンク２２とから主に構成されている。このキャリア液分離部２０は、上記回収現像液８の拡散を抑制する液拡散抑制部材としての連泡発泡体２３と、該連泡発泡体２３を通過中の回収現像液８に電界を作用させるために互いに異なる電位が印加される一対の平面電極２４ａ、２４ｂとを有している。
回収された現像液８を供給ポンプ２５の圧力によって、現像液回収タンク２１から、一対の平面電極２４ａ、２４ｂ間に配設された上記連泡発泡体２３中を通過させる。これにより、例えば正極性に帯電したトナー固形分８ｂのみを、連泡発泡体２３のマイナス電圧が印加された平面電極２４ａ側に電着保持し、キャリア液成分８ａのみをキャリア液回収タンク２２に分離抽出することができる。
【００１６】
上述したように分離抽出されたキャリア液８ａは、搬送ポンプ２６により、図１に示すキャリア液タンク１０に送られて貯蔵され、メインコントローラ４０（図４参照）からの制御信号に基づいて各現像部に補給され、現像液８の濃度調整に再利用される。
【００１７】
次に、上記構成のプリンタで、画像を形成する動作について説明する。
図１に示すように、感光体ドラム１は、図示しないモータ等の駆動手段によってプリント時には一定速度で矢印Ｄ方向に回転駆動される。そして帯電ローラ２により暗中にて一様に帯電された後に、図示しない光書込ユニットにより、画像情報に基づいて書込光ＬＢが照射結像されて静電潜像が感光体ドラム１上に形成される。この画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の色情報に分解した単色の画像情報である。そして、上記静電潜像は、図示しない可動台上に設置された現像ユニット３が平行に移動し、所望色の現像部が感光体ドラム１に当接することによって、各々所定のイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒トナーで現像され、感光体ドラム１上に各色画像が形成される。
【００１８】
感光体ドラム１上に形成された各色画像は、感光体ドラム１と等速駆動されている中間転写体４上に、イエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の単色毎、順次重ねて転写される。中間転写体４上に重ね合わされたイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の画像は、図示しない給紙カセットから転写部に搬送された図示しない転写紙に、転写ローラ６により一括転写される。そして、転写終了後、この図示しない転写紙は図示しない定着ユニットにより定着され、図示しない排紙トレイに排紙される。なお、中間転写体４上に転写されなかった感光体ドラム１上に残留した現像液８は、感光体ドラムクリーニングユニット５により感光体ドラム１から除去される。また、中間転写体４上に残留した現像液８は、中間転写体クリーニングユニット７により除去される。その後、感光体ドラム１の表面は図示しない除電ランプにより残留電位が除去されて次のプリントに備えられる。
【００１９】
上述したように、感光体ドラム１及び中間転写体４上に少量残留した未転写の現像液８が、それぞれ感光体ドラムクリーニングユニット５及び中間転写体クリーニングユニット６により掻き取られ、キャリア液分離ユニット９に送られる。なお、本実施形態においては、現像液８として、絶縁性のキャリア液中にトナーを分散した１００〜１００００ｍＰａ・ｓの高粘度の現像液を用いた。よって、上述したように、画像面積率が、例えば３０％以下の画像形成を行うにしたがって、現像部の現像液濃度は濃くなることになる。
【００２０】
次に、本実施形態の特徴部について説明する。
図３は黒色現像部３Ｂにおける現像液調整部１６Ｂの現像液８の濃度と液量とを検出するための検出センサの一例の説明図である。これらの各検出センサは現像液調整部１６Ｂもしくは現像液貯留部１３Ｂの少なくとも一方に配設されていればよい。本実施形態では現像液調整部１６Ｂに配設した例について説明する。なお、上記検出センサは、イエロー、マゼンタ、シアンの各現像部にも配設されているものとする。
【００２１】
現像液８の濃度検出用センサとしては、例えば、それぞれテフロンケースに内蔵された発光部３０ｔと受光部３０ｒとからなる光透過型センサ３０Ｂを用いることができる。
これらの発光部３０ｔと受光部３０ｒとを現像液８に浸漬するように現像液調整部１６Ｂに内設し、発光部３０ｔから発せられた光を受光部３０ｒで受光して、受光光量によって現像液８の濃度を検出する。現像液８の濃度が濃いときは光の透過光量が少なくなるので、受光光量も少なくなる。逆に濃度が薄いときは透過光量が大きくなるので、受光光量も大きくなる。そして、発光部３０ｔから出射された光を受光部３０ｒが受光すると、受光部３０ｒは受光光量に比例したアナログ信号を出力し、このアナログ信号を濃度検出センサコントローラ３１ＢでＡ／Ｄ変換する。このＡ／Ｄ変換された変換値を濃度検出センサコントローラ３１Ｂ内の図示しないメモリに記憶された数値と比較して、例えば現像液濃度が濃いときには濃信号Ｋ、標準のときには標準信号Ｎ、薄いときには薄信号Ｕの３段階の信号をメインコントローラ４０に送信する。
【００２２】
また、現像液８の液量検出用センサとしては、例えば、静電容量型近接スイッチを用いることができる。本実施形態では、現像液調整部１６Ｂに配設されたパイプ３２Ｂに、上限検出用静電容量型近接スイッチ３３Ｂと下限検出用静電容量型近接スイッチ３４Ｂとを配設する構成とした。
上限検出用静電容量型近接スイッチ３３Ｂは、液面が上限以上となっている時に液量検出センサコントローラ３５Ｂから上限検出信号Ｈを出力する。また、下限検出用静電容量型近接スイッチ３４Ｂは、液面が下限以上となっている時に液量検出センサコントローラ３５Ｂから下限検出信号Ｌを出力するようになっている。
【００２３】
図４は、本プリンタの電気的な接続をメインコントローラ４０を中心として示すブロック図である。メインコントローラ４０は、マイクロコンピュータを中心とした論理回路として構成され、詳しくは、予め設定された制御プログラムにしたがって所定の演算等を実行するＣＰＵ４１と、ＣＰＵ４１で各種演算処理を実行するのに必要な制御プログラムや制御データが予め格納されたＲＯＭ４２と、同じくＣＰＵ４１で各種演算処理を実行するのに必要な各種データが一時的に読み書きされるＲＡＭ４３と、現像液の濃度検出センサコントローラ３１Ｂ等からの信号を処理する入力処理回路４４と、キャリア液供給ポンプ１９やキャリア液供給電磁弁１７Ｂ等へ駆動信号を出力する出力処理回路４５とを備える。
【００２４】
次に、現像液８の濃度制御について説明する。各色現像部の制御は同一なので、黒トナーの現像部３Ｂについて説明する。図５は、制御のフローチャートの一例である。
プリンタの操作電源ＯＮ若しくは現像動作開始と同時に濃度制御が開始する。
まず、メインコントローラ４０が、現像部３Ｂの現像液調整部１６Ｂ内の現像液８の濃度が濃いか否かを判断する（ステップ１）。具体的には、濃度検出センサコントローラ３１Ｂから濃信号Ｋが出力されている場合を濃度が濃いと判断する。ここで、現像液８の濃度が濃いと判断された場合には、キャリア液８ａを補給して濃度を薄める制御を行うべくステップ２に進む。
【００２５】
そして、現像液８の液量が上限を越えていないか否かを判断する（ステップ２）。液量が上限を越えていないことは、液量センサコントローラ３５Ｂから上限検出信号Ｈが出力されていないことで判断する。液量が上限を越えていないと判断した場合には、キャリア液供給ポンプ１９とキャリア液供給電磁弁１７Ｂとを作動させて現像液８の濃度を低くするようにキャリア液８ａを補給する（ステップ３）。なお、ステップ２において、現像液８の液量が上限を越えている（上限検出信号Ｈが出力されている）場合には、キャリア液８ａを補給すると現像液調整部１６Ｂがオーバーフローしてしまうので、アラームを出力してユーザーに警告を発する（ステップ４）。このアラームはユーザがリセットするまで警告を発し続ける（ステップ５）。
【００２６】
キャリア液８ａを所定容量補給（ステップ３）したら、濃度が標準値か否かを濃度検出センサコントローラ３１Ｂの標準信号Ｎにより判断する（ステップ６）。濃度が標準値となっていない場合には、再び現像液８の液量が上限値を越えていないかどうかを判断し（ステップ２）、引き続きキャリア液８ａの補給を行う（ステップ３）。しかし、標準値となっている場合には、キャリア液８ａの補給は行わず、制御停止かどうかを判断（ステップ７）し、制御停止でなければ、再びステップ１に戻る。制御停止であれば、制御を停止する。
【００２７】
上記ステップ１において、現像液８の濃度が濃くないと判断された場合には、濃度が薄いか否かを判断する（ステップ８）。ここで、濃度が薄いと判断された場合には、紙間を広げる制御を行う（ステップ９）。紙間を広げる制御とは、本実施形態においては、中間転写体４から図示しない転写紙に画像を転写してから次の転写紙に画像を転写するまでの時間の間隔を広げる制御のことである。紙間では画像形成を行わないのでキャリア液８ａのみが感光体ドラム１に塗布され、現像液８中のキャリア液８ａの比率が下がる。これにより、現像液８の濃度を濃くすることができる。
紙間を広げる制御（ステップ９）を行った後に、現像液８の濃度が標準となっているかどうかを判断する（ステップ１０）。濃度が標準となっていない場合には、再び紙間を広げる制御を行う（ステップ９）。濃度が標準となっている場合には、制御停止かどうかを判断（ステップ７）し、制御停止でなければ、再びステップ１に戻る。制御停止であれば、制御を停止する。
【００２８】
上記ステップ８において、現像液８の濃度が低くないと判断された場合は、濃度が標準であるということである。従って、制御停止かどうかを判断（ステップ７）し、制御停止でなければ、再びステップ１に戻る。制御停止であれば、制御を停止する。
【００２９】
上記構成を有するプリンタで実際に通紙し、繰り返しプリントを行った。その結果、画像は良好で、品質もよく、濃度むらや地汚れ等の不具合は発生しなかった。
なお、現像により消費されるトナー８ｂおよびキャリア液８ａの量は、単位面積当たりの感光体ドラム１上の静電潜像の面積（詳細にはトナーが付着した顕像の面積）によって異なるが、現像液８として望ましいトナー８ｂとキャリア液８ａとの比率については、常にキャリア液８ａが不足の状態であった。そのため、キャリア液８ａを補給することによって現像液８を所定の濃度に保つことができた。本実施形態においては、現像に使用される現像液８の濃度調整は、各クリーニングユニットで回収された現像液８から分離抽出されたキャリア液８ａを補給するだけで、簡単に行うことができた。
【００３０】
なお、本実施形態では中間転写体を用いたフルカラープリンタで説明しているが、これに限定されるものではなく、記録媒体に直接転写するフルカラー湿式画像形成装置あるいはモノクロ湿式画像形成装置でも適用できる。
【００３１】
また、本実施形態においては、キャリア液タンク１０は、平行移動可能な図示しない可動台の上に配設されている。しかし、キャリア液タンク１０から各現像部の現像液調整部に延びているキャリア液導入パイプ３６が伸縮可能で、該可動台の移動に対応可能であるなら、キャリア液タンク１０は、該可動台の上に配設されていなくてもよい。
【００３２】
さらに、本実施形態においては、現像液の濃度検出用センサとして現像液調整部に光透過型センサを配設した構成について説明したが、潜像担持体上に形成された標準画像を光反射型センサで検出するものであってもよい。
【００３３】
〔実施形態２〕
上記実施形態１においては、現像ユニットを平行移動可能な可動台に設置した構成について説明したが、現像ユニットを潜像担持体の回りに配設して可動台を用いない構成とすることもできる。図６は、本実施形態に係るプリンタの要部概略構成図である。
【００３４】
本実施形態に係るプリンタにおいては、潜像担持体としての感光体ドラム５０の回りにイエロー現像部５１Ｙ、マゼンタ現像部５１Ｍ、シアン現像部５１Ｃ、黒現像部５１Ｂが配設されている。これらの各現像部は図示しないソレノイド等の駆動手段によって、図６中の矢印で示すように感光体ドラム５０に対して接離可能に構成されている。そして、感光体ドラム５０上に形成された静電潜像に応じて所定の現像部が感光体ドラム５０に当接するように制御され、現像動作がなされる。また、感光体ドラムクリーニングユニット５２と中間転写体５３の中間転写体クリーニングユニット５４から回収した現像液５５からキャリア液５５ａを分離抽出すべく、キャリア液分離ユニット５６が設けられている。そして、キャリア液分離ユニット５６で分離抽出されたキャリア液５５ａはキャリア液タンク５７で貯蔵される。
【００３５】
各現像部には図示しない現像液濃度検出センサ及び液量検出センサが設けられている。これらの検出センサからの検出結果に基づいて、キャリア液供給ポンプ５８と各現像部に配設したキャリア液供給電磁弁５９を作動させて、キャリア液タンク５６からキャリア液５５ａを各現像部に補給する。これにより、各現像部の現像液５５を所定の濃度に保つことができる。現像液５５の濃度制御については、上記実施形態１と同様なので説明は省略する。
なお、キャリア液分離ユニット５６、キャリア液タンク５７、キャリア液供給ポンプ５８、キャリア供給電磁弁５９はプリンタ本体に固定されているが、各キャリア供給電磁弁５９と各現像部５１とはフレキシブルな配管６０で接続されているので、各現像部が現像動作のために感光体ドラム５０に対して接離動作を行っても、支障はないようになっている。
【００３６】
上記構成を有するプリンタで実際に通紙し、繰り返しプリントを行った。その結果画像は良好で、品質もよく、濃度むらや地汚れ等の不具合は発生しなかった。
また、現像に使用される現像液５５の濃度調整は、各クリーニングユニットで回収された現像液５５から分離抽出されたキャリア液５５ａを補給するだけで、簡単に行うことができた。
【００３７】
なお、本実施形態では各現像部と各キャリア供給電磁弁との間にフレキシブルな配管を配設した例について説明したが、各キャリア供給電磁弁とキャリア液供給ポンプとの間に配設する構成としてもよい。各キャリア供給電磁弁が各現像部に近接して配設されていて、感光体ドラムに対して一体となって接離動作を行う場合には、この構成が望ましい。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、上記分離抽出手段によって、上記記録媒体に転写されなかった残留液から液体成分を分離抽出する。そして、該液体成分を添加手段によって上記現像手段に添加する。これにより、資源の有効利用を図るとともに、該現像手段の現像液濃度を調整することが可能になる。
【００３９】
更に、上記制御手段が上記濃度検出手段の検出結果に基づいて、上記液体成分を添加するので、より正確な現像液の濃度調整が可能になる。
【００４０】
また、上記制御手段が上記濃度検出手段からの検出結果に基づいて、上記記録媒体に転写する間隔を制御することで、上記現像液中の液体成分の消費を制御して濃度調整を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るプリンタの要部の説明図。
【図２】実施形態に係るキャリア液分離ユニットの概略構成を示す説明図。
【図３】実施形態に係る現像液濃度検出センサ及び液量センサの説明図。
【図４】実施形態に係るプリンタの電気的な接続を制御装置を中心として示すブロック図。
【図５】実施形態に係る濃度制御のフローチャート。
【図６】他の実施形態に係るプリンタの要部の説明図。
【符号の説明】
１      感光体ドラム
２      帯電ローラ
３      現像ユニット
３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    現像部
４      中間転写体
５      感光体ドラムクリーニングユニット
７      中間転写ベルトクリーニングユニット
８      現像液
８ａ    キャリア液
８ｂ    トナー
９      キャリア液分離ユニット
１０    キャリア液タンク
１１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    現像スリーブ
１２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    塗布ローラ
１３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    現像液貯蔵部
１６Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    現像液調整部
１７Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    キャリア液供給電磁弁
１９    キャリア液供給ポンプ
３０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    濃度検出用センサ
３１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    濃度検出センサコントローラ
３３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    上限検出用静電容量型近接スイッチ
３４Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    下限検出用静電容量型近接スイッチ
３５Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    液量検出センサコントローラ
４０    メインコントローラ
５１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    現像部
５５    現像液
５５ａ  キャリア液
５６    キャリア液分離ユニット
５７    キャリア液タンク
５８    キャリア液供給ポンプ
５９Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    キャリア液供給用電磁弁
６０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ    フレキシブルな配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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