(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
列車の指定席券情報を管理し、座席を配信する座席管理サーバと、
座席管理サーバにネットワーク網を通して接続され、座席管理サーバから列車情報、割り当て座席の情報を受信して発券情報に展開し、受信した割り当て座席を順次券売処理する駅ホームに設置された指定席券専用の券売機と、
券売機に対して発売時間、延長設定、運休設定の各データを送信するとともに、券売機の監視、遠隔制御、締切りを行う券売機管理端末とを備え、
券売機は、ネットワーク障害発生時、座席管理サーバから既に配信されている割り当て座席を単独で券売処理することを特徴とする指定席券発券システム。
【請求項２】
券売機は、座席管理サーバから提供された座席番号を、未発売、割当済み、発売済み、通知済みに区分してステイタス管理し、座席ステイタス情報を座席管理サーバと共有することを特徴とする請求項１記載の指定席券発券システム。
【請求項３】
券売機は、常時２席分を座席管理サーバから事前配信されることを特徴とする請求項１記載の指定席券発券システム。
【請求項４】
前記券売機管理端末は、列車遅延に応じた券売時間の延長、列車運休時の券売中止を遠隔制御し、締切りにより売上データの集計を行うことを特徴とする請求項１記載の指定席券発券システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は駅のホームに設置した指定席専用の券売機により指定席券を発券するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、旅行客に対する多様な列車運行のサービスが提供されてきたが、最近では通勤客に対してもさまざまな要望に応えられるような列車の運行サービスが行われている。このようなサービスの１つとして、ホームライナーが運行されている。この方式は、各停車駅において予め決めた枚数のライナー券をホームで発売し、乗客は混雑する時間帯にもかかわらず、座席を確保してゆったりと、かつ時間を短縮して通勤できるというものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、現在のホームライナーの方式は、各停車駅において予め決められた枚数のライナー券を発売するというもので、後発の駅では先発の駅で何枚売れたかが分からないため、予め割り当てられた枚数以上のライナー券を売ることはできない。そのため、後発駅においては座席に余裕があったとしても、利用できない乗客が発生し、さらに増収を図る上でも改善する必要がある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決しようとするものであり、列車の座席状況を管理しつつ列車ダイヤ、運行状況に合わせて駅ホームでリアルタイムで指定席券を発売できるようにすることを目的とする。
そのために本願発明は、列車の指定席券情報を管理し、座席を配信する座席管理サーバと、座席管理サーバにネットワーク網を通して接続され、座席管理サーバから列車情報、割り当て座席の情報を受信して発券情報に展開し、受信した割り当て座席を順次券売処理する駅ホームに設置された指定席券専用の券売機と、券売機に対して発売時間、延長設定、運休設定の各データを送信するとともに、券売機の監視、遠隔制御、締切りを行う券売機管理端末とを備え、券売機は、ネットワーク障害発生時、座席管理サーバから既に配信されている割り当て座席を単独で券売処理することを特徴とする。
また、本発明は、券売機が、座席管理サーバから提供された座席番号を、未発売、割当済み、発売済み、通知済みに区分してステイタス管理し、座席ステイタス情報を座席管理サーバと共有することを特徴とする。
また、本発明は、券売機が、常時２席分を座席管理サーバから事前配信されることを特徴とする。
また、本発明は、前記券売機管理端末が、列車遅延に応じた券売時間の延長、列車運休時の券売中止を遠隔制御し、締切りにより売上データの集計を行うことを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明の全体システム構成を説明する図である。
本システムは、例えば平日の朝夕のラッシュ時間帯に複数本の列車運行に対して適用し、座席を管理して複数の駅のホームで指定席券をオンラインで発売するシステムであり、そのための構成は、駅務機器系１０、ネットワーク系２０、座席管理サーバ系３０、車掌携帯端末系４０というように機能分割して構成されている。
【０００６】
駅務機器系１０は、該当する各駅に設置され、ルータ１１、ネットワーク系２０を介して座席管理サーバ系３０に接続されている。座席管理サーバ系３０からルータ１１を通して配信される情報は、主切替中継機１２を介し、駅の各コーナの切替中継機１５を通して駅ホームに設置された各券売機１７に渡される。券売機管理端末１３は、主切替中継器１２、切替中継器１５を通して駅の全ての券売機を監視して遠隔制御し、券売機での売上データの集計も行っており、プリンタ１４で集計内容を出力することができる。切替中継器１５に接続された表示器１６は指定席券売場が分かるように表示するためのものである。なお、ネットワーク系の入口部分には必ず主切替中継器を設置し、接続区分を明確にして障害時の切り分けを有効にし、主切替中継器にアクセスすることにより、切り分けを簡便にしている。また、駅ホームの券売機から券売機管理端末間は、距離もありノイズの発生も多いので、光ケーブルを活用し、また、各コーナへの配線も券売機コーナ間の渡り配線をなくし、主切替中継器から券売機コーナ毎に個別配線して伝送系でのトラブル発生時に全券売機へ障害が拡大することを防止している。
【０００７】
座席管理サーバ系３０は、本システムで対象とする列車ダイヤの情報、列車運行情報、各列車の座席情報、また列車名称、発駅名称、座席番号、料金等の券面情報を座席管理サーバ３１で管理し、ルータ３２、ネットワーク系２０を介して駅務機器系１０の各券売機に対して情報を配信している。なお、情報検索端末３３は列車が運行される駅や支社に適宜設置され、座席管理サーバ３１のデータにアクセスし、売上データ、空席情報、乗車率など適宜検索可能である。
【０００８】
携帯車掌端末管理サーバ４０は、座席管理サーバ３１からデータをもらい、各列車の車掌携帯端末４１と通信して発売座席情報を送っており、各列車の車掌は車掌携帯端末４１により座席の情報を知ることが可能にしている。
【０００９】
図２は座席管理サーバ、券売機管理端末から券売機へのデータタダウンロード処理と展開処理を説明する図である。
座席管理サーバから券売機へのデータダウンロードは、基本的にはダイヤ情報と座席割当情報であり、ダイヤ情報は基本ダイヤ情報と当日ダイヤ情報からなり、座席割当情報は基本座席割当情報と当日座席割当情報からなっている。
【００１０】
券売機が列車ダイヤに合わせて指定券の発売開始、発売終了するためには、座席管理サーバからの列車情報を受信して、発売情報に展開することによって、列車ダイヤに合わせて券売機を自動運転することが必要である。
列車ダイヤは、標準（基本）ダイヤと当日の臨時ダイヤがあり、通常は、標準ダイヤで運用するが、臨時ダイヤがある場合は午前３時までに座席管理サーバで当日ダイヤを変更しておけば、券売機はこのデータを受信して臨時ダイヤに合わせて発売することが可能である。この列車ダイヤの受信は、午前３時の日替わり後に券売機の電源を最初に立ち上げた時に座席管理サーバから最新情報を受信してダイヤ情報展開処理を行う。同時に、現在時刻、券面情報等も受信し、券売機は常に座席管理サーバの動きと同期して運転する。この展開を一度行なうと、当日はこのダイヤに基づいて終日運用する。なお、指定席券面の可変情報としては多数あり、列車名称、発駅名称、座席番号や料金については、座席管理サーバから受信して、印字データとして組み立てるようにしている。これは、今後拡大展開した際、新設駅の対応路線拡大については、座席管理サーバを改修することで、券売機側は自動的に毎日のダウンロードの中で自動更新され、今後の維持管理の効率化を図るためである。
【００１１】
座席割当についても基本座席割当と臨時ダイヤのような場合の当日座席割当とがあり、券売機はこれらの情報の配信を受け、当日列車情報を参照して券売機の割当座席情報を展開する。なお、情報検索端末での検索により、サーバ管理座席情報がダウンロードされる。
【００１２】
券売機管理端末からのデータのダウンロードは、発売時間、延長設定、運休設定の各データについて行われる。券売機管理端末は、駅に設置された券売機を集約して監視、遠隔制御、締切りを行うものであり、券売機は列車の運行と連携を取りつつ発売しなければならない。従って、列車遅延が発生すると、発売時間の延長操作が必要になり、一定時間延長、任意時間延長、無限延長等の設定をする。また運休の場合は、列車毎に、運休設定をすることによって、該当列車はダイヤから消去され、発売時刻になっても、券売機は発売しない。また、一般的な券売機の監視制御では、券売機の状態監視が可能で、機器の異常監視、発売監視を行い、発売開始、中止を券売機管理端末から一括制御が可能である。
【００１３】
図３は発売座席管理を説明する図である。
発売座席管理は、伝送系の障害、電源オンオフ等のあらゆる事態が生じても、復旧後は座席管理サーバとの間で席の管理が常に一致する必要がある。座席管理の相違は、席の２重発売または空席発車になってしまうからである。この相違を発生させないために、本発明では個々の座席番号をステイタス管理し、未発売、割当済み、発売済み、通知済み等の区分を行いこの情報を、サーバと共有するようにしている。
【００１４】
図３において、左欄は購入時の操作、中欄は購入金額、右欄は座席状況を示している。すなわち、発売開始前は各座席について「未発売」、乗客が券売機を操作して発売開始応答を受信すると「割当済」、例えば１人分の金額５００円が投入されると、エンコード完了時点で「発売済」、座席管理サーバに対して座席発売を送信して座席管理サーバから応答を受信すると「通知済」となり、券売機は、最終的に座席ステイタスが「通知済み」となることで券売機と座席管理サーバ間では、発売終了したと認識する。このように、券売機と座席管理サーバとで未発売、割当済み、発売済み、通知済み等のステイタス情報を共有することで座席管理が相違しないため、席の２重発売や空席発車をなくすようにしている。
【００１５】
券売機による発券に要する時間は、現金処理、座席通信処理、印刷処理の時間が主要な構成要素となってる。この中で座席通信処理については、１人席の指定券の乗客が、連続して購入する場合に座席管理サーバとの通信時間がかかると、発券速度が遅くなってしまうので、これを防止するために、券売機は常に２席分を座席管理サーバから事前配信を受けておき、１接客発券終了後すぐに次客の発券ができるようにしている。なお、複数枚発券と、グリーン席の発券は乗客がボタンを押した時点で、その都度座席管理サーバに席を取りにいくことにしている。これは発券の頻度が低いことと、複数座席の場合は、隣接して発券する必要があるためである。
【００１６】
また、ネットワーク障害が発生しても、指定席の発売が、オフライン（券売機単独発売）でも可能なように、午前３時以降の最初の電源立上げで予め券売機単位に座席管理サーバから、割り当て座席の配信を受けている。この席を発売することで満席にすることはできないが、最低限の発売は可能である。この席についても、障害復旧後は座席管理サーバとの席管理に不一致が発生しないよう発売終了席については送信し、座席管理の同期をとっている。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、駅ホームに設置した券売機で、列車ダイヤ、運行状況に合わせてリアルタイムで指定券を発券することが可能となり、乗客へのサービス向上と増収にも貢献することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の全体システム構成を説明する図である。
【図２】  座席管理サーバ、券売機管理端末から券売機へのデータタダウンロード処理と展開処理を説明する図である。
【図３】  発売座席管理を説明する図である。
【符号の説明】
１０…駅務機器系、１１…ルータ、１２…主切替中継機、１３…券売機管理端末、１５…切替中継器、１７…券売機、２０…ネットワーク系、３０…座席管理サーバ系、３１…座席管理サーバ、３２…ルータ、３３…情報検索端末、４０…車掌携帯端末系。
【図１】
0003998175.tif 000002
【図２】
0003998175.tif 000003
【図３】
0003998175.tif 000004