(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像情報が記録された画像情報記録坦体を収容したカセッテを処理装置に装填する際に、前記カセッテに貼り付けられた鉛文字を除去するためのカセッテの鉛文字除去装置であって、
前記処理装置のカセッテ装填部に設けられ、前記カセッテに貼り付けられた前記鉛文字が通過する位置で回転可能なローラ部材と、
前記カセッテから前記鉛文字を除去するために、前記ローラ部材を前記カセッテに対し該カセッテの装填方向とは反対方向に相対的に回転させる回転駆動機構と、
を備え、
前記ローラ部材は、外周面から外方に突出し且つ軸方向に沿って延在する複数の突起部を設けた樹脂製ローラであることを特徴とするカセッテの鉛文字除去装置。
【請求項２】
放射線画像情報が記録された画像情報記録坦体を収容したカセッテを処理装置に装填する際に、前記カセッテに貼り付けられた鉛文字を除去するためのカセッテの鉛文字除去装置であって、
前記処理装置のカセッテ装填部に設けられ、前記カセッテに貼り付けられた前記鉛文字が通過する位置で回転可能なローラ部材と、
前記カセッテから前記鉛文字を除去するために、前記ローラ部材を前記カセッテに対し該カセッテの装填方向とは反対方向に相対的に回転させる回転駆動機構と、
を備え、
前記回転駆動機構は、前記カセッテ装填部に対し前記ローラ部材よりも装填方向上流側に配置され、前記カセッテが装填される際に該カセッテに接触して前記装填方向に回転するローラと、
前記ローラの回転を、前記ローラ部材に前記鉛文字除去用の回転として伝達する伝動手段と、
を備えることを特徴とするカセッテの鉛文字除去装置。
【請求項３】
放射線画像情報が記録された画像情報記録坦体を収容したカセッテを処理装置に装填する際に、前記カセッテに貼り付けられた鉛文字を除去するためのカセッテの鉛文字除去装置であって、
前記処理装置のカセッテ装填部に設けられ、前記カセッテに貼り付けられた前記鉛文字が通過する位置で回転可能なローラ部材と、
前記カセッテから前記鉛文字を除去するために、前記ローラ部材を前記カセッテに対し該カセッテの装填方向とは反対方向に相対的に回転させる回転駆動機構と、
を備え、
前記回転駆動機構は、前記カセッテが前記カセッテ装填部で装填動作中であることを検出する検出手段と、
前記検出手段からの検出信号に基づいて前記ローラ部材を鉛文字除去方向に回転させる回転駆動源と、
を備えることを特徴とするカセッテの鉛文字除去装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の鉛文字除去装置において、前記ローラ部材よりも装填方向上流側に配置され、前記カセッテから除去された前記鉛文字を受容する鉛文字回収手段を備えることを特徴とするカセッテの鉛文字除去装置。
【請求項５】
放射線画像情報が記録された画像情報記録坦体を収容したカセッテを処理装置に装填する際に、前記カセッテに貼り付けられた鉛文字を除去するためのカセッテの鉛文字除去装置であって、
前記処理装置のカセッテ装填部に設けられ、前記カセッテが前記カセッテ装填部に挿入される際に前記カセッテに貼り付けられた前記鉛文字に接触し、該鉛文字を強制的に除去する分離部材を備え、
前記分離部材は、前記カセッテ装填部への前記カセッテの挿入方向と交差する方向に長尺な壁部材であることを特徴とするカセッテの鉛文字除去装置。
【請求項６】
請求項５記載の鉛文字除去装置において、前記カセッテ装填部に対し前記分離部材よりも装填方向上流側に配置され、前記カセッテを前記カセッテ装填部に引き込むための駆動ローラを備えることを特徴とするカセッテの鉛文字除去装置。
【請求項７】
請求項５または６記載の鉛文字除去装置において、前記カセッテ装填部に対し前記分離部材よりも装填方向上流側に配置され、前記カセッテの前記鉛文字が貼り付けられた面とは逆側の面を押圧することにより、該鉛文字を前記分離部材に押し付けるための押さえローラを備えることを特徴とするカセッテの鉛文字除去装置。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれか１項に記載の鉛文字除去装置において、前記分離部材よりも装填方向上流側に配置され、前記カセッテから除去された前記鉛文字を受容する鉛文字回収手段を備えることを特徴とするカセッテの鉛文字除去装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線画像情報が記録された画像情報記録坦体を収容したカセッテを処理装置に装填する際に、前記カセッテに貼り付けられた鉛文字を除去するためのカセッテの鉛文字除去装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、人体等の被写体に放射線、例えば、Ｘ線を照射してこの被写体の放射線画像情報を写真フイルム（Ｘ線写真フイルム）に記録する作業が行われている。そして、この写真フイルムに現像処理が施されることにより可視画像が得られ、この可視画像を使用して医療診断等がなされている。
【０００３】
この種の写真フイルムは、通常、カセッテに収容された状態で撮影装置に装填され、このカセッテを通して前記写真フイルムにＸ線が照射される。次いで、カセッテは、撮影装置から取り出されて現像装置（処理装置）に装填され、このカセッテ内から写真フイルムが送り出されて所定の現像処理が遂行される。
【０００４】
ところで、カセッテには、撮影される被写体に関する各種情報、例えば、氏名、撮影年月日および撮影部位等を記載した鉛文字が各被写体に対応して貼り付けられる場合がある。これにより、カセッテ内の写真フイルムには、被写体の放射線画像情報とこの被写体に関する各種情報とが記録され、前記写真フイルムの取り扱い性が向上することになる。
【０００５】
一方、最近、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが知られている。蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネルギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によって、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体をいう。
【０００６】
この蓄積性蛍光体は、通常、シート状に構成されて蓄積性蛍光体シートとして使用されており、前記蓄積性蛍光体シートが１枚ずつカセッテに収容されて取り扱われている。その際、カセッテには、上記の写真フイルムと同様に、被写体に関する各種情報を記載した鉛文字が各被写体に対応して貼り付けられる場合がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、放射線画像情報の記録が行われた写真フイルムを収容するカセッテを現像装置に装填する際、あるいは、放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性蛍光体シートを収容するカセッテを画像情報読取装置（処理装置）に装填する際に、前記カセッテに貼り付けられている鉛文字を取り外す必要があるが、この取り外し作業を忘れてしまう場合がある。このため、カセッテを装填する各処理機内に鉛文字が残留してしまい、この鉛文字が前記処理機内に落下して写真フイルムや蓄積性蛍光体シートの搬送不良等が惹起されるという問題が指摘されている。
【０００８】
また、カセッテに鉛文字が貼り付けられた状態で、このカセッテ内に新たな写真フイルムや蓄積性蛍光体シートが収容され、新たな被写体の撮影作業を継続してしまう場合がある。これにより、写真フイルムや蓄積性蛍光体シートには、異なる被写体に関する各種情報が記録されてしまい、実際に記録された放射線画像情報と前記各種情報とが一致しないという問題がある。
【０００９】
本発明は、この種の問題を解決するものであり、カセッテに貼り付けられた鉛文字が処理機内に残留し、あるいは、落下することを確実に阻止するとともに、前記鉛文字の取り忘れを有効に阻止することが可能なカセッテの鉛文字除去装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るカセッテの鉛文字除去装置では、処理装置のカセッテ装填部に回転可能なローラ部材が設けられており、このローラ部材が回転駆動機構を介して前記カセッテに対し該カセッテの装填方向とは反対方向に相対的に回転される。このため、簡単な構成で、カセッテから鉛文字を確実に除去することができる。
【００１１】
具体的には、ローラ部材がカセッテの装填方向とは逆方向に回転し、あるいは、前記ローラ部材が前記装填方向に対して該カセッテの装填速度よりも遅い速度で回転する。これにより、ローラ部材は、カセッテから鉛文字を確実に剥離させることが可能になる。
【００１２】
ここで、ローラ部材は、外周面から外方に突出し且つ軸方向に沿って延在する複数の突起部を設けた樹脂製ローラである。従って、簡単な構成で、鉛文字の剥離作業が容易かつ確実に遂行される。
【００１３】
また、回転駆動機構が、カセッテの装填動作によって装填方向に回転するローラと、このローラの回転をローラ部材に伝達する伝動手段とを備えている。これにより、極めて簡単な構成で、ローラ部材を鉛文字除去方向に確実に回転させることができ、カセッテから鉛文字を除去する作業が効率的に遂行される。
【００１４】
さらにまた、回転駆動機構は、カセッテが装填動作中であることを検出する検出手段と、この検出手段からの検出信号に基づいてローラ部材を回転させる回転駆動源とを備えている。従って、装置構成の自由度が一層向上し、装置全体の小型化が図られる。
【００１５】
さらに、カセッテから除去された鉛文字を受容する鉛文字回収手段を備えている。このため、鉛文字が処理装置内に不要に落下することを阻止することが可能になる。
【００１６】
また、本発明に係るカセッテの鉛文字除去装置では、カセッテ装填部に分離部材が設けられており、カセッテがこのカセッテ装填部に挿入される際に、前記カセッテに貼り付けられた鉛文字が前記分離部材に接触して該カセッテから強制的に除去される。従って、一層簡単な構成で、カセッテから鉛文字を確実に除去することができる。
【００１７】
その際、分離部材よりも搬送方向上流側に駆動ローラが配置されており、この駆動ローラの回転作用下にカセッテがカセッテ装填部に自動的に引き込まれる。さらにまた、分離部材よりも搬送方向上流側に押さえローラが配置され、この押さえローラがカセッテの鉛文字が貼り付けられた面とは逆側の面を押圧することによって、前記鉛文字が前記分離部材に押し付けられる。従って、カセッテの浮きを有効に阻止することができ、前記鉛文字を円滑かつ確実に除去することが可能になる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る鉛文字除去装置１０を組み込むフイルム供給装置（処理装置）１２の斜視説明図であり、図２は、前記フイルム供給装置１２の内部構成説明図である。
【００１９】
フイルム供給装置１２の前面（操作面）上部には、被写体の放射線画像情報が記録された複数枚の写真フイルム１４を収容するマガジン１６を装填するためのマガジン装填部１８が設けられ、このマガジン装填部１８の後方側には、前記写真フイルム１４を１枚ずつ送り出すオートフィーダ部２０が配置される。
【００２０】
図１に示すように、フイルム供給装置１２は、マガジン装填部１８の下方に位置してカセッテ装填部２２を設けており、このカセッテ装填部２２にカセッテ２４が装填される。カセッテ装填部２２の内方には、カセッテ２４から取り出された写真フイルム１４、およびオートフィーダ部２０により搬送された写真フイルム１４を、図示しない自動現像機に搬送するためのフイルム搬送部２６が配置される。フイルム供給装置１２の内部下方側には、それぞれ未使用の写真フイルム１４を収容する供給マガジン部２８と、この供給マガジン部２８から前記未使用の写真フイルム１４を一枚ずつ取り出してカセッテ装填部２２に配置されているカセッテ２４内に送り出すフイルム垂直搬送ユニット３０とが装着される。
【００２１】
オートフィーダ部２０は、マガジン１６内に収容されている写真フイルム１４を吸着して一枚ずつ取り出す吸着盤３２と、前記吸着盤３２を介して枚葉された前記写真フイルム１４を搬送する複数組のローラ対３４とを備え、このローラ対３４を介して前記写真フイルム１４がフイルム搬送部２６を構成する複数組のローラ対３６に送り出される。
【００２２】
カセッテ装填部２２は、カセッテ２４を開閉するための開閉手段３８と、前記カセッテ２４内から写真フイルム１４を取り出すための吸着盤４０とを備える。カセッテ２４には、その撮影面側に鉛文字４２が接着テープ等によって貼り付けられている。この鉛文字４２は、例えば、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの厚さを有している。カセッテ装填部２２には、第１の実施形態に係る鉛文字除去装置１０が組み込まれている。
【００２３】
図３および図４に示すように、鉛文字除去装置１０は、カセッテ２４に貼り付けられた鉛文字４２が通過する位置で回転可能なローラ部材５０と、前記ローラ部材５０を前記カセッテ２４に対し該カセッテ２４の装填方向（矢印Ａ方向）とは反対方向（矢印Ｂ方向）に相対的に回転させる回転駆動機構５２とを備える。
【００２４】
ローラ部材５０は、外周面から外方に突出する複数の突起部５４を設けた樹脂製ローラで構成されている。この突起部５４は、ローラ部材５０の外周に軸方向に沿って溝を形成することにより設けることもでき、前記ローラ部材５０は、いわゆる、羽根付きローラ、あるいは、溝付きローラとして構成されている。
【００２５】
回転駆動機構５２は、カセッテ装填部２２に対しローラ部材５０よりも装填方向上流側に配置されるローラ５６を備える。このローラ５６は回転自在に構成されており、その外周面をカセッテ２４に接した状態で前記カセッテ２４の装填動作に伴って装填方向（矢印Ｃ方向）に回転する。ローラ５６は、カセッテ２４に接触して回転可能なように所定の摩擦を有する必要があり、例えば、樹脂系材料で形成される。
【００２６】
ローラ５６の回転軸５６ａに第１プーリ５８が固定され、この第１プーリ５８に一端側を掛け渡された第１ベルト６０の他端側に第２プーリ６２が配置される。第２プーリ６２と同軸的に第１歯車６４が設けられ、この第１歯車６４に噛合する第２歯車６６に第３プーリ６８が同軸的に設けられる。この第３プーリ６８とローラ部材５０の回転軸５０ａに固定された第４プーリ７０とに、第２ベルト７４が掛け渡される。
【００２７】
カセッテ装填部２２には、ローラ部材５０の装填方向上流側に近接して鉛文字回収用トレイ（鉛文字回収手段）７６が設けられる。このトレイ７６は、カセッテ２４に貼り付けられている鉛文字４２の位置および寸法に対応して、その形状および配置位置が設定されている。カセッテ装填部２２には、トレイ７６の上方に位置して凹部７８が形成されている。
【００２８】
図２に示すように、供給マガジン部２８は、多段に積層された複数の供給マガジン８０を備え、各供給マガジン８０内には、未使用の複数の写真フイルム１４が収容されている。各供給マガジン８０は、押し出し手段８２を介してフイルム垂直搬送ユニット３０側に選択的に押し出される。フイルム垂直搬送ユニット３０は、昇降手段８４と、供給マガジン８０内に収容されている写真フイルム１４を１枚ずつ把持するフイルム把持手段８６とを備える。
【００２９】
このように構成されるフイルム供給装置１２の動作について、第１の実施形態に係る鉛文字除去装置１０との関連で以下に説明する。
【００３０】
先ず、図示しない撮影装置により人体等の被写体の放射線画像情報が記録された写真フイルム１４を収容するカセッテ２４は、フイルム供給装置１２を構成するカセッテ装填部２２に装填される。その際、図３および図４に示すように、カセッテ装填部２２においてカセッテ２４が矢印Ａ方向に移動すると、このカセッテ２４の撮影面側が回転駆動機構５２を構成するローラ５６に接触し、このローラ５６が装填方向である矢印Ｃ方向に回転する。
【００３１】
ローラ５６が矢印Ｃ方向に回転すると、第１および第２プーリ５８、６２を介して第１ベルト６０が矢印Ｄ方向に周回走行する。第２プーリ６２に同軸的に設けられた第１歯車６４に第２歯車６６が噛合しており、第２ベルト７４が、第１ベルト６０とは反対方向（図４中、矢印Ｅ方向）に周回走行する。従って、ローラ部材５０は、装填方向とは反対側の矢印Ｂ方向に回転し、図５に示すように、このローラ部材５０がカセッテ２４の撮影面側で矢印Ｂ方向に回転する。
【００３２】
このため、カセッテ２４の撮影面側に貼り付けられている鉛文字４２は、回転するローラ部材５０の突起部５４を介して確実に剥離され、トレイ７６に受容される。鉛文字４２が除去されたカセッテ２４は、カセッテ装填部２２内にさらに押し込まれ、図示しないストッパ等を介して所定の位置に配置される。
【００３３】
次いで、図２に示すように、開閉手段３８が駆動されてカセッテ２４の開口部２４ａがフイルム供給装置１２内で開放され、吸着盤４０の駆動作用下に前記カセッテ２４内の写真フイルム１４が取り出される。この写真フイルム１４は、吸着盤４０に吸着保持された状態でフイルム搬送部２６側に送り出され、このフイルム搬送部２６を構成する複数のローラ対３６に受け渡されて図示しない自動現像機に送り込まれる。
【００３４】
一方、供給マガジン部２８では、押し出し手段８２の駆動作用下に所定の供給マガジン８０がフイルム垂直搬送ユニット３０側に押し出され、前記フイルム垂直搬送ユニット３０を構成するフイルム把持手段８６が前記供給マガジン８０内の未使用の写真フイルム１４を１枚だけ把持する。この状態で、昇降手段８４を介してフイルム把持手段８６が上方に移動し、このフイルム把持手段８６に把持されている写真フイルム１４は、カセッテ装填部２２において開放されているカセッテ２４内に送り込まれる。そして、開閉手段３８が駆動されてカセッテ２４が閉蓋された後、このカセッテ２４がカセッテ装填部２２から取り出され、必要に応じて撮影面側に新たな被写体の各種情報を記載した鉛文字４２が貼り付けられた後、図示しない撮影装置に送り込まれる。
【００３５】
なお、マガジン装填部１８にマガジン１６が装填されると、オートフィーダ部２０を構成する吸着盤３２を介してこのマガジン１６内から写真フイルム１４が１枚ずつ取り出される。この写真フイルム１４は、吸着盤３２からローラ対３４に受け渡された後、フイルム搬送部２６を構成するローラ対３６を介して図示しない自動現像機に送り込まれる。
【００３６】
この場合、第１の実施形態では、カセッテ装填部２２にカセッテ２４が装填される際、このカセッテ２４に接触して回転するローラ５６を備えた回転駆動機構５２の作用下に、ローラ部材５０が前記カセッテ２４に対して装填方向とは反対方向（矢印Ｂ方向）に回転する。このため、専用の駆動源等を用いる必要がなく、カセッテ２４をカセッテ装填部２２に装填する動作を行うだけで、カセッテ２４に貼り付けられている鉛文字４２を前記ローラ部材５０を介して容易かつ確実に剥離することができる。
【００３７】
これにより、カセッテ２４に貼り付けられている鉛文字４２がカセッテ装填部２２の内部に残留したり、あるいは、フイルム供給装置１２内に落下することを回避することが可能になり、前記フイルム供給装置１２での搬送不良や故障を確実に阻止することができるという効果が得られる。
【００３８】
しかも、カセッテ２４をカセッテ装填部２２に装填するだけで、このカセッテ２４から鉛文字４２が確実に取り外されるため、前記鉛文字４２の取り忘れを有効に防止することが可能になる。従って、前回使用された鉛文字４２が貼り付けられた状態で、新たな被写体の放射線画像撮影が行われることがなく、被写体の放射線画像情報と鉛文字４２による各種情報とが不一致となることがない。
【００３９】
また、第１の実施形態では、ローラ部材５０を介してカセッテ２４から剥離される鉛文字４２は、このローラ部材５０の前方に近接して設けられているトレイ７６により回収される。このため、鉛文字４２が不要に落下する等の不具合を回避することが可能になる。
【００４０】
さらにまた、ローラ部材５０の外周には、複数の突起部５４が設けられており、この突起部５４がカセッテ２４の撮影面側に接触した状態で回転するため、カセッテ２４から鉛文字４２を確実に剥離させることができる。なお、樹脂製のローラ部材５０に代替してブラシローラを使用しても、同様の効果が得られることになる。
【００４１】
ところで、鉛文字除去装置１０を組み込むフイルム供給装置１２では、マガジン装填部１８を設けているが、この鉛文字除去装置１０をカセッテ２４のみを装填したフイルム供給装置、すなわち、マガジン装填部１８およびオートフィーダ部２０を用いないフイルム供給装置に組み込んでもよい。
【００４２】
図６は、本発明の第２の実施形態に係る鉛文字除去装置９０の概略斜視説明図である。なお、第１の実施形態に係る鉛文字除去装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。以下、第２乃至第８の実施形態においても同様である。
【００４３】
鉛文字除去装置９０を構成する回転駆動機構９２は、ローラ５６に連結される第１プーリ９４と、この第１プーリ９４よりも大径な第２プーリ９６と、前記第１および第２プーリ９４、９６に掛け渡される第１ベルト９８と、前記第２プーリ９６と同軸的に設けられる小径な第３プーリ１００と、前記第３プーリ１００よりも大径な第４プーリ１０２と、前記第３および第４プーリ１００、１０２に掛け渡される第２ベルト１０４とを備える。
【００４４】
この回転駆動機構９２では、カセッテ２４が矢印Ｃ方向に移動する際にローラ５６が矢印Ｃ方向に回転し、さらにローラ部材５０が同様に矢印Ｃ方向に回転する。その際、第１および第２プーリ９４、９６と第３および第４プーリ１００、１０２の直径をそれぞれ設定することにより、ローラ部材５０の回転速度がカセッテ２４の矢印Ａ方向への装填速度よりも相当に小さくなり、前記ローラ部材５０は、前記カセッテ２４に対して相対的に搬送方向とは逆方向に回転することになる。従って、第２の実施形態に係る鉛文字除去装置９０では、前述した第１の実施形態に係る鉛文字除去装置１０と同様の効果が得られる。
【００４５】
図７は、本発明の第３の実施形態に係る鉛文字除去装置１１０の概略斜視説明図である。この鉛文字除去装置１１０は、ローラ部材５０と、このローラ部材５０をカセッテ２４の装填方向とは反対方向（矢印Ｂ方向）に回転させる回転駆動機構１１２とを備える。回転駆動機構１１２は、カセッテ２４がカセッテ装填部２２において装填動作であることを検出する、例えば、近接センサ等の検出手段１１４と、ローラ部材５０を鉛文字除去方向に回転させる回転駆動源１１６とを備え、前記検出手段１１４および前記回転駆動源１１６が制御部１１８に接続される。
【００４６】
このように構成される鉛文字除去装置１１０では、カセッテ２４がカセッテ装填部２２に配置されて矢印Ａ方向に移動されると、検出手段１１４が前記カセッテ２４を検出する。この検出手段１１４による検出信号が制御部１１８に送られ、前記制御部１１８は回転駆動源１１６を駆動制御してローラ部材５０を矢印Ｂ方向に回転させる。このため、カセッテ２４に貼り付けられている鉛文字４２は、ローラ部材５０を介して確実に剥離される。
【００４７】
このように、第３の実施形態では、鉛文字４２の剥離を確実に行うことができる等、前述した第１の実施形態と同様の効果が得られる他、カセッテ装填部２２には、検出手段１１４および回転駆動源１１６を配置するだけでよく、設備レイアウトの変更等に容易に対応可能であるという利点がある。
【００４８】
図８は、本発明の第４の実施形態に係る鉛文字除去装置１３０を組み込む画像情報読取装置１３２の概略構成説明図である。
【００４９】
画像情報読取装置１３２の前面（操作面）上部には、操作部およびモニタの機能を有するタッチパネル１３４が設けられ、このタッチパネル１３４の下方にカセッテ１３６を着脱自在なカセッテ装填部１３８が設けられる。カセッテ１３６は、蓄積性蛍光体シート１４０を収容する筐体１４２と、この筐体１４２の開口部１４４を開閉自在な蓋体１４６とを有し、カセッテ装填部１３８には、前記蓋体１４６を開閉するための図示しない開閉手段が設けられている。
【００５０】
カセッテ装填部１３８の内部には、カセッテ１３６内に収容されている蓄積性蛍光体シート１４０を取り出すとともに、後述する読み取り処理後の前記蓄積性蛍光体シート１４０を該カセッテ１３６内に戻す枚葉部１４８が設けられる。この枚葉部１４８は、図示しない負圧発生源に連通する複数の吸着盤１５０を備えている。
【００５１】
枚葉部１４８の下方には、搬送系１５２を介して消去部１５４および読取部１５６が配設される。この搬送系１５２は、互いに対をなす複数のローラ対１５８を備えており、このローラ対１５８により構成される鉛直搬送路上に、消去部１５４を構成する複数の消去用光源１６０が配置される。
【００５２】
読取部１５６は、カセッテ１３６から取り出された蓄積性蛍光体シート１４０を副走査方向（矢印Ｇ方向）に搬送する副走査搬送機構１６２と、副走査方向に搬送される前記蓄積性蛍光体シート１４０に対し主走査方向（副走査方向と略直交する方向）にレーザ光Ｌを照射する光学系１６４と、このレーザ光Ｌの照射によって蓄積性蛍光体シート１４０から生ずる輝尽発光光を光電的に読み取る集光系１６６とを備えている。
【００５３】
副走査搬送機構１６２は、互いに同期して回転駆動される第１および第２ローラ対１６８、１７０を備える一方、集光系１６６は、蓄積性蛍光体シート１４０上のレーザ光Ｌの走査位置に主走査線に沿って配置される光ガイド１７２と、この光ガイド１７２の上部に装着されるフォトマルチプライヤ１７４とを備える。
【００５４】
このように構成される画像情報読取装置１３２の動作について、以下に説明する。
【００５５】
先ず、図示しない撮影装置により人体等の被写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１４０は、カセッテ１３６内に遮光して収容された状態で、カセッテ装填部１３８に挿入される。その際、鉛文字除去装置１３０を構成するローラ５６がカセッテ１３６に接触して回転し、この回転力が回転駆動機構５２を介してローラ部材５０に伝達される。このため、ローラ部材５０は、カセッテ１３６の装填方向とは反対方向に回転し、このカセッテ１３６に貼り付けられている鉛文字４２が確実に剥離される。
【００５６】
これにより、第４の実施形態に係る鉛文字除去装置１３０では、蓄積性蛍光体シート１４０を収容するカセッテ１３６においても写真フイルム１４を収容するカセッテ２４と同様に、撮影面側に貼り付けられている鉛文字４２を、極めて簡単な構成で、容易かつ確実に剥離させることができるという効果が得られる。
【００５７】
ところで、カセッテ１３６がカセッテ装填部１３８にセットされると、図示しないロック解除手段により前記カセッテ１３６の蓋体１４６が所定の角度位置まで揺動され、開口部１４４が開放される。次いで、枚葉部１４８の駆動作用下に吸着盤１５０がカセッテ１３６内に移動され、この吸着盤１５０により前記カセッテ１３６内の蓄積性蛍光体シート１４０が吸着される。さらに、吸着盤１５０が蓄積性蛍光体シート１４０を吸着保持した状態で、カセッテ１３６から搬送系１５２側に移動することにより、この蓄積性蛍光体シート１４０の先端が前記搬送系１５２を構成するローラ対１５８に挟持される。
【００５８】
その際、吸着盤１５０による蓄積性蛍光体シート１４０の吸着保持が解除される。これにより、蓄積性蛍光体シート１４０が搬送系１５２に受け渡され、この搬送系１５２の作用下に、前記蓄積性蛍光体シート１４０が、一旦、消去部１５４を通過して読取部１５６に搬送される。
【００５９】
読取部１５６では、第１および第２ローラ対１６８、１７０が同期して回転駆動されるため、蓄積性蛍光体シート１４０は、この第１および第２ローラ対１６８、１７０を介して副走査方向（矢印Ｇ方向）に搬送される一方、光学系１６４が駆動されてレーザ光Ｌが前記蓄積性蛍光体シート１４０に対し主走査方向に照射される。このため、蓄積性蛍光体シート１４０から輝尽発光光が放出され、この輝尽発光光が光ガイド１７２からフォトマルチプライヤ１７４に導かれ、前記蓄積性蛍光体シート１４０に蓄積記録されていた放射線画像情報が光電的に読み取られる。
【００６０】
読取部１５６により放射線画像情報の読み取り処理が施された蓄積性蛍光体シート１４０は、搬送系１５２を介して逆方向に搬送され、鉛直上方向に移動する際に消去部１５４に設けられた複数の消去用光源１６０を介して残存する放射線画像情報の消去が行われる。そして、蓄積性蛍光体シート１４０が枚葉部１４８を介してカセッテ１３６内に送り込まれた後、このカセッテ１３６がカセッテ装填部１３８から引き出される。その際、蓋体１４６が、図示しない閉蓋手段を介して筐体１４２側に閉動されるため、カセッテ１３６は、開口部１４４が遮光された状態で画像情報読取装置１３２から取り出される。
【００６１】
図９は、本発明の第５の実施形態に係る鉛文字除去装置１８０の概略斜視説明図であり、図１０は、前記鉛文字除去装置１８０の側面説明図である。
【００６２】
鉛文字除去装置１８０は、カセッテ２４がカセッテ装填部２２に挿入される際に、このカセッテ２４に貼り付けられた鉛文字４２に接触し、前記鉛文字４２を強制的に除去するための分離部材１８２を備える。分離部材１８２は、合成ゴムや樹脂等で形成されており、カセッテ２４の装填方向と交差する方向（矢印Ｈ方向）に長尺な断面楔形状を有している。分離部材１８２は、鉛直方向に延在する鉛直面１８４を有するとともに、この鉛直面１８４の上部には、カセッテ２４の装填方向に向かって下方に傾斜するテーパ面１８６が設けられている。
【００６３】
このように構成される鉛文字除去装置１８０では、カセッテ２４がカセッテ装填部２２に配置されて矢印Ａ方向に移動されると、このカセッテ２４に貼り付けられている鉛文字４２が分離部材１８２の上部に接触し、この鉛文字４２が前記カセッテ２４から強制的に剥離される。従って、第５の実施形態では、略板状の分離部材１８２を備えるだけでよく、極めて簡単な構成で、鉛文字４２の剥離を確実に行うことが可能になるという効果が得られる。
【００６４】
図１１は、本発明の第６の実施形態に係る鉛文字除去装置１９０の概略斜視説明図であり、図１２は、前記鉛文字除去装置１９０の側面説明図である。
【００６５】
鉛文字除去装置１９０は、分離部材１８２と、前記分離部材１８２よりも装填方向上流側に配置される駆動ローラ１９２とを備える。この駆動ローラ１９２は、図示しない回転駆動源に連結されており、カセッテ２４をカセッテ装填部２２に自動的に引き込む機能を有している。
【００６６】
このように構成される鉛文字除去装置１９０では、カセッテ２４がカセッテ装填部２２に配置されると、図示しないセンサ等がこれを検知して駆動ローラ１９２を矢印Ｉ方向に回転させる。このため、駆動ローラ１９２によってカセッテ２４がカセッテ装填部２２内に自動的に引き込まれ、前記カセッテ２４に貼り付けられている鉛文字４２が分離部材１８２に当接し、この鉛部材４２が前記カセッテ２４から強制的に剥離されてトレイ７６に収容される。
【００６７】
これにより、第６の実施形態では、カセッテ２４がカセッテ装填部２２に自動的に引き込まれてこのカセッテ２４の装填作業が簡素化する他、極めて簡単な構成で、鉛文字４２を確実に除去することができる等、第５の実施形態と同様の効果が得られる。
【００６８】
図１３は、本発明の第７の実施形態に係る鉛文字除去装置２００の概略斜視説明図であり、図１４は、前記鉛文字除去装置２０の側面説明図である。
【００６９】
鉛文字除去装置２００は、分離部材１８２と、この分離部材１８２よりも装填方向上流側に配置され、カセッテ２４の鉛文字４２が貼り付けられた面とは逆側の面を押圧する押さえローラ２０２とを備える。押さえローラ２０２は、カセッテ２４の装填方向と交差する方向（矢印Ｈ方向）に長尺に構成されており、例えば、図示しないばね等によって前記カセッテ２４側に付勢される。
【００７０】
このように構成される鉛文字除去装置２００では、カセッテ２４がカセッテ装填部２２に装填されると、このカセッテ２４の上面側（鉛文字４２とは反対側の面）が押さえローラ２０２により押圧される。このため、カセッテ２４に浮き等が発生することが有効に阻止され、鉛文字４２を分離部材１８２に確実に当接させることができ、前記鉛文字４２の除去作業が一層効率的に遂行されるという効果が得られる。
【００７１】
図１５は、本発明の第８の実施形態に係る鉛文字除去装置２１０の概略斜視説明図であり、図１６は、前記鉛文字除去装置２１０の側面説明図である。
【００７２】
鉛文字除去装置２１０は、分離部材１８２と駆動ローラ１９２と押さえローラ２０２とを備えている。この文字除去装置２１０では、カセッテ２４が駆動ローラ１９２の回転作用下にカセッテ装填部２２に自動的に引き込まれるとともに、押さえローラ２０２により浮きの発生が確実に阻止された状態で、分離部材１８２を介して鉛文字４２の除去作業が効率的かつ円滑に遂行されるという効果が得られる。
【００７３】
なお、第７の実施形態あるいは第８の実施形態において、押さえローラ２０２に代えて、滑り性を有する押し付け部材としてもよい。
【００７４】
【発明の効果】
本発明に係るカセッテの鉛文字除去装置では、処理装置のカセッテ装填部に回転可能なローラ部材が設けられ、このローラ部材を回転駆動機構を介してカセッテに対し該カセッテの装填方向とは反対方向に相対的に回転させる。このため、極めて簡単な構成で、カセッテから鉛文字を確実に除去することができ、この鉛文字が、例えば、処理装置内に落下することを確実に阻止することが可能になる。しかも、鉛文字がカセッテから自動的に剥離されるため、この鉛文字の取り忘れを有効に阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る鉛文字除去装置を組み込むフイルム供給装置の斜視説明図である。
【図２】前記フイルム供給装置の内部構成説明図である。
【図３】前記鉛文字除去装置の概略斜視説明図である。
【図４】前記鉛文字除去装置の側面説明図である。
【図５】前記鉛文字除去装置の動作説明図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る鉛文字除去装置の概略斜視説明図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る鉛文字除去装置の概略斜視説明図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る鉛文字除去装置を組み込む画像情報読取装置の概略構成説明図である。
【図９】本発明の第５の実施形態に係る鉛文字除去装置の概略斜視説明図である。
【図１０】前記鉛文字除去装置の側面説明図である。
【図１１】本発明の第６の実施形態に係る鉛文字除去装置の概略斜視説明図である。
【図１２】前記鉛文字除去装置の側面説明図である。
【図１３】本発明の第７の実施形態に係る鉛文字除去装置の概略斜視説明図である。
【図１４】前記鉛文字除去装置の側面説明図である。
【図１５】本発明の第８の実施形態に係る鉛文字除去装置の概略斜視説明図である。
【図１６】前記鉛文字除去装置の側面説明図である。
【符号の説明】
１０、９０、１１０、１３０、１８０、１９０、２００、２１０…鉛文字除去装置
１２…フイルム供給装置          １４…写真フイルム
１８…マガジン装填部            ２２、１３８…カセッテ装填部
２４、１３６…カセッテ          ２６…フイルム搬送部
２８…供給マガジン部            ４２…鉛文字
５０…ローラ部材                ５２、９２、１１２…回転駆動機構
５４…突起部                    ５６…ローラ
７６…トレイ                    １１４…検出手段
１１６…回転駆動源              １１８…制御部
１３２…画像情報読取装置        １４０…蓄積性蛍光体シート
１５４…消去部                  １５６…読取部
１８２…分離部材                １９２…駆動ローラ
２０２…押さえローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0003971866.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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