(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプボディ(13)の前面開口部にレンズ(14)が取付けられて形成された灯室(16)に光源(17)が配置された車両用灯具(11)であって、前記灯室(16)と外気とを連通する通気孔(13c)が前記ランプボディ(13)に形成され、エア流通可能な水侵入防止用キャップ(32)を先端に有する筒状のボス(31)が前記通気孔(13c)を包囲するように外方に向かって略水平に前記ランプボディ(13)に設けられた車両用灯具の通気構造において、
前記通気孔(13c)の下部を塞いで前記ボス(31)の内部に侵入した水の前記灯室(16)への流通を遮断する遮断壁(33)が前記通気孔(13c)の前方の前記ボス(31)の基端に前記ランプボディ(13)の壁面に連続して形成され、
前記通気孔(13c)の上部を灯室側上方から遮蔽し下縁が前記遮断壁(33)の上縁から前方に偏倚して所定の隙間を形成する遮蔽片(34)が前記通気孔(13c)の前方の前記ボス(31)の基端に前記ランプボディ(13)の壁面に連続して形成された
ことを特徴とする車両用灯具の通気構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ランプボディに通気孔を形成して灯室と外気とを連通させる車両用灯具の通気構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車幅灯又は前照灯のような車両用灯具は、図５に示すように、ランプボディ３の前面開口部にレンズ４を取付け、レンズ４とランプボディ３により包囲されて形成された灯室６に光源（図示せず）を設けており、この灯室６はソケット（図示せず）の取付部分を除いて密閉させている。しかし、灯室６を密閉構造にした場合は、光源が点灯又は消灯するたびに灯室６内の温度が変化してその空気圧が変化し、ランプボディ３とレンズ４の取付け部分又はソケットの取付部分から外気を吸ったり吐いたりする呼吸作用が行われる。この外気を吸うときに、ランプボディ３とレンズ４の取付け部分から湿気を吸ったり、ソケットの取付部分に付着した水滴が灯室６に侵入して、光源やランプボディ３の内面に付着すると、その灯具の光学的性能を劣化させる。
【０００３】
このため従来においては、ランプボディ３の後部に灯室６と外気とを連通する通気孔３ａを形成し、この孔３ａから雨水等が侵入することを防止するため、エア流通可能な水侵入防止用キャップ３ｂを先端に有する筒状のボス３ｃをこの通気孔３ａを包囲するように形成している。ランプボディ３が樹脂成型品である場合には、ランプボディ３を成形する金型の構造上の制約から、このボス３ｃは一般的に外方に向かって略水平にランプボディ３に設けられる。
このように通気孔３ａとボス３ｃをランプボディ３に形成した灯具１では、光源が点灯又は消灯することに起因する呼吸作用は、この通気孔３ａを介して行われる。このときボス３ｃの先端に設けられた水侵入防止用キャップ３ｂは、そのボス３ｃの先端から外気を吸うときに、外気の湿気やその先端部近傍に付着した水滴がボス３ｃの内部に侵入することを防止して、ボス３ｃの内部に侵入する水が光源やランプボディ３の内面に付着することを防止できるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ボス３ｃの先端に水侵入防止用キャップ３ｂが設けられていても、例えば洗車時等のような圧力の高い水が吹き付けられた場合には、そのキャップ３ｂに設けられたエア流通用溝３ｄ又は孔を介してボス３ｂ内部に水が侵入し、通気孔３ａを介してその水が灯室内部にまで侵入する不具合があった。この点を解消するため、このキャップ３ｂにスポンジ３ｅ等の水吸着部材を設け、水の侵入を防止するキャップ３ｂの機能を高めることも行われているが、圧力の高い水が吹き付けられるとそのスポンジ３ｅに一旦吸着された水がボス３ｃの内部に押し出され、灯室６内部に侵入する水の量を低減することはできても、その侵入を確実に防止できない問題点があった。
本発明の目的は、灯具の見栄えを損なうことなく灯室内部への水の侵入を確実に防止できる車両用灯具の通気構造を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、図２に示すように、ランプボディ１３の前面開口部にレンズ１４が取付けられて形成された灯室１６に光源１７が配置された車両用灯具１１であって、図１に示すように、灯室１６と外気とを連通する通気孔１３ｃがランプボディ１３に形成され、エア流通可能な水侵入防止用キャップ３２を先端に有する筒状のボス３１が通気孔１３ｃを包囲するように外方に向かって略水平にランプボディ１３に設けられた車両用灯具の通気構造の改良である。
【０００６】
その特徴ある構成は、通気孔１３ｃの下部を塞いでボス３１の内部に侵入した水の灯室１６への流通を遮断する遮断壁３３が通気孔１３ｃの前方のボス３１の基端にランプボディ１３の壁面に連続して形成され、通気孔１３ｃの上部を灯室側上方から遮蔽し下縁が遮断壁３３の上縁から前方に偏倚して所定の隙間を形成する遮蔽片３４が通気孔１３ｃの前方のボス３１の基端にランプボディ１３の壁面に連続して形成されたところにある。
この請求項１に係る発明では、圧力の高い水が吹き付けられて水侵入防止用キャップ３２を越えてボス３１の内部に水が侵入しても、その水は遮断壁３３によりそれ以上流れて灯室１６に侵入することが防止される。
【０００７】
また、レンズ１４自体が素通しであっても、通気孔１３ｃは遮蔽片３４により遮蔽され、レンズ１４を通してその通気孔１３ｃが外部から視認されることはなく、その通気孔１３ｃの存在により灯具の見栄えが悪化することを防止する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図３に示すように、車両１０の前端両側部には一対の車幅灯１１，１１がそれぞれ取付けられ、これらの車幅灯１１，１１に隣接して車両１０の前面に一対の前照灯２１，２１がそれぞれ取付けられる。一対の車幅灯１１，１１は点灯することにより夜間走行時における車両１０の幅を対向して走行する車両又はその近傍を歩行する第三者に知らせるようになっており、車両１０の前面に取付けられた一対の前照灯２１，２１は、夜間走行時における車両１０の前方を照らして走行時の安全性を確保するようになっている。車幅灯１１，１１及び前照灯２１，２１はそれぞれ同一構造であるので、以下車両右側における車幅灯１１を代表して説明する。
【００１０】
図１及び図２に示すように、車幅灯１１はランプボディ１３の前面開口部にレンズ１４が取付けられて形成された灯室１６に光源１７（図２）が配置される。
レンズ１４はガラス又は樹脂製であって、車両１０の前面から側面にかけて湾曲して形成される。ランプボディ１３は樹脂成型品であって、開口側前面が鏡面仕上げされる。レンズ１４の背面にはその周縁に沿ってリブ１４ａが突設され、このリブ１４ａに対向するランプボディ１３の周縁にはリブ１４ａの先端をシーラ１８を介して挟持するレンズ受け部１３ａが設けられる。このランプボディ１３にはソケット１９の取付孔１３ｂ（図２）が形成され、このソケット１９は灯室１６を密閉するように取付孔１３ｂに取付けられる。光源はレンズ１４に向って光を発するバルブ１７であって、このバルブ１７はソケッ１９を介してランプボディ１３に保持される。灯具である車幅灯１１のランプボディ１３には灯室１６と外気とを連通するためにボス３１が形成される。
【００１１】
図１に示すように、車幅灯１１のランプボディ１３には、灯室１６と外気とを連通する通気孔１３ｃが形成され、ボス３１はこの通気孔１３ｃを包囲するように外方に向かって略水平に形成される。このボス３１は通気孔１３ｃを包囲する円筒状に形成され、その先端にはエア流通可能な水侵入防止用キャップ３２が設けられる。この実施の形態におけるキャップ３２はボス３１の先端を塞ぐように設けられ、ボスの先端縁に当接するスポンジ３２ａが内蔵される。また、ボス３１の先端周囲に嵌着するキャップ３２のフランジ部にはエア流通用の溝３２ｂが複数形成され、水が比較的侵入し難いように構成される。
【００１２】
本発明の特徴ある構成は、通気孔１３ｃの下部を塞いでボス３１の内部に侵入した水の灯室１６への流通を遮断する遮断壁３３が通気孔１３ｃの前方のボス３１の基端に形成されたところにある。一方、通気孔１３ｃの上部は通気孔１３ｃ前方に形成された遮蔽片３４により遮蔽される。遮蔽片３４は、通気孔１３ｃの上縁から斜め前方下方に向かってその通気孔１３ｃの上部を覆うように遮蔽し、その下縁は遮断壁３３の上縁から前方に偏倚して所定の隙間を形成するように構成される。
【００１３】
図４に示すように、ボス３１及び遮蔽片３４並びに遮断壁３３は金型３６を用いた樹脂成形によりランプボディ１３に一体的に成形される。具体的には、固定金型３６ａ及び可動金型３６ｂが互いに接合されて閉じた状態で形成されたキャビティ３６ｃに樹脂材料を射出して硬化した後、可動金型３６ｂを図の矢印の方向にスライドさせて開くことによりランプボディ１３が成形される。この場合、遮蔽片３４の下縁は遮断壁３３の上縁から前方に偏倚して所定の隙間を形成するように構成されるので、固定金型３６ａ及び可動金型３６ｂからなる金型であっても遮蔽片３４並びに遮断壁３３を同時に成形することができ、ボス３１及び遮蔽片３４並びに遮断壁３３はこの可動金型３６ｂのスライド可能な位置でランプボディ１３に一体的に成形される。このように一体的に成形することにより、ランプボディ１３を比較的安価に得ることが可能になる。
【００１４】
このように構成された車両用灯具である車幅灯１１では、光源であるバルブ１７が点灯又は消灯することに起因する呼吸作用は、この通気孔１３ｃを介して行われる。具体的には、図１の拡大図に示すように、バルブ１７が点灯して灯室１６のエアが膨張した場合には、その膨張したエアは図の実線矢印で示すように、遮蔽片３４の下縁と遮断壁３３の上縁との間の隙間から通気孔１３ｃを通過し、ボス３１の内部を通って水侵入防止用キャップ３２のスポンジ３２ａを通過し、その後外部に放散される。点灯していたバルブ１７が消灯して灯室１６のエアが収縮すると、キャップ３２に設けられたエア流通用の溝３２ｂを介して外気がスポンジ３２ａに達し、その外気とともにエア流通用溝３２ｂを介して侵入した水滴や湿気をそのスポンジ３２ａに吸着させ、湿気及び水滴が除去された外気はその後ボス３１を通過して図の破線矢印で示すように、通気孔１３ｃから遮蔽片３４の下縁と遮断壁３３の上縁との間の隙間を通過して灯室１６に侵入する。
【００１５】
一般的に、車幅灯１１等の灯具におけるレンズ１４は焦点を定めるために所定の凹凸が形成され、その凹凸によりランプボディ１３の内面は車両１０の外部から明確に視認することができず、レンズ１４を通して通気孔１３ｃが外部から視認されることはなく、その通気孔１３ｃの存在により灯具１１の見栄えが悪化することはない。しかし、近年では車両全体のデザインを考慮して、バルブ１７やランプボディ１３自体に焦点を定める機能を付与し、レンズ１４自体を素通しにしてそのバルブ１７やランプボディ１３の内面を積極的に視認させる場合もある。本発明の通気構造では、通気孔１３ｃの下部を塞ぐ遮断壁３３を形成し、通気孔１３ｃ前方に形成された遮蔽片３４により通気孔１３ｃの上部を遮蔽するので、レンズ１４自体を素通しにした場合であっても、通気孔１３ｃは遮蔽片３４により遮蔽され、レンズ１４を通してその通気孔１３ｃが外部から視認されることはなく、その通気孔１３ｃの存在により灯具１１の見栄えが悪化することはない。
【００１６】
一方、例えば洗車時等のような圧力の高い水がボス３１に吹き付けられた場合には、キャップ３２のエア流通用溝３２ｂから水が侵入し、圧力が高いことに起因してスポンジ３２ａを越えてボス３１の内部にその水４１（図１）が侵入する場合がある。しかし、水の圧力はスポンジ３２ａを通過することにより弱められ、ボス３１の内部に侵入した水４１が勢いで通気孔１３ｃの前方のボス３１の基端に形成された遮断壁３３を越えることはなく、その水４１はボス３１の内底部に付着する。ボス３１の内底部に付着した水４１はその後キャップ３２又は通気孔１３ｃに向かって流れるが、通気孔１３ｃには遮断壁３３を形成したため、その水４１は遮断壁３３によりそれ以上流れて灯室１６に侵入することが防止される。従って、ボス３１の内底部に付着した水４１は、洗車等の終了後キャップ３２側に全て流れてスポンジ３２ａに吸収され、その後エア流通溝３２ｂを介して外部に排水される。
【００１７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、通気孔の下部を塞いでボスの内部に侵入した水の灯室への流通を遮断する遮断壁を通気孔に形成したので、圧力の高い水が吹き付けられて水侵入防止用キャップを越えてボスの内部に水が侵入しても、その水は遮断壁により灯室方向への流れが防止され、灯室内部へその水が侵入することを確実に防止することができる。また、通気孔の上部を灯室側上方から遮蔽し下縁が遮断壁の上縁から前方に偏倚して所定の隙間を形成する遮蔽片を通気孔前方に形成すれば、レンズ自体が素通しであっても、通気孔は遮蔽片により遮蔽されるので、レンズを通してその通気孔が外部から視認されることはなく、その通気孔の存在により灯具の見栄えが悪化することを防止することができる。更に、比較的単純な構造の金型でボス及び遮蔽片並びに遮断壁をランプボディに一体的に成形すれば、ランプボディを比較的安価に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の通気構造を示す図２のＢ−Ｂ線断面図。
【図２】その灯具を示す図３のＡ−Ａ線断面図。
【図３】その灯具を有する車両の前部斜視図。
【図４】そのランプボディの成型状態を示す金型の断面図。
【図５】従来例を示す図１に対応する断面図。
【符号の説明】
１１  車幅灯（車両用灯具）
１３  ランプボディ
１３ｃ  通気孔
１４  レンズ
１６  灯室
１７  バルブ（光源）
３１  ボス
３２  水侵入防止用キャップ
３３  遮断壁
３４  遮蔽片
３６ａ  固定金型
３６ｂ  可動金型
３６ｃ  キャビティ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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