【手続補正書】
【提出日】平成28年7月29日(2016.7.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット印刷技術を用いて、硬化性の記録液の液滴を適用することにより該記録液の層を記録媒体上に適用する方法であって、当該方法は、
ａ）前記記録液の液滴の第１の層が前記記録媒体の所定の部分を覆うように、該第１の層を前記記録媒体上に適用するステップと、
ｂ）前記記録液が前記記録媒体上で広がって前記記録液の第１の層を形成するのに必要な時間に応じて第１の期間を選択するステップと、
ｃ）前記第１の層の液滴を、適用後に前記第１の期間内で硬化させるステップと、
ｄ）硬化した前記第１の層の上に前記記録液の液滴の第２の層を適用するステップと、
ｅ）前記第２の層が平滑な光沢面を有するように前記記録液の液滴が広がって合体するのに必要な時間に応じて第２の期間を選択するステップと、
ｆ）前記第２の層を、適用後に前記第２の期間硬化させないステップと、
ｇ）前記第２の期間の後に前記第２の層を硬化させるステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記第１の期間は前記第２の期間よりも短い、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の層を形成する液滴は第１のサイズを有し、前記第２の層を形成する液滴は第２のサイズを有し、該第２のサイズは該第１のサイズよりも大きい、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記記録液は好適な輻射線、特に紫外線の照射により硬化可能である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記方法はインクジェット印刷装置によって行われ、該インクジェット印刷装置は、
ｉ）キャリッジであって、該キャリッジと前記記録媒体とは互いに相対的に走査方向に移動可能である、キャリッジと、
ｉｉ）前記キャリッジ上に配置されたインクジェットプリントヘッドと、
ｉｉｉ）前記キャリッジ上に配置された前記輻射線を生成するための輻射源であって、該輻射源は、前記走査方向において前記インクジェットプリントヘッドに対して下流側に配置されている、輻射源と、
を含み、
前記方法の前記ステップａ及びｂは、
ａ１）前記キャリッジと前記記録媒体とを互いに相対的に前記走査方向に動かすステップと、
ａ２）前記ステップａ１を行いながら前記記録液の液滴を適用するステップと、
ａ３）前記ステップａ２で適用した液滴を硬化させるために、前記ステップａ１を行いながら前記輻射線を生成するステップと、
を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記記録液は複数のスワスで適用され、各前記スワスは第１の方向に延び、先端及び後端を有し、該先端及び該後端は前記第１の方向に延び、前記ステップｃ、ｄ及びｅは、
ｃ１）前記記録液の第１のスワスを適用するステップであって、該第１のスワスは第１の下位スワス及び第２の下位スワスを含み、該第１の下位スワスは前記第１のスワスの先端を含み、該第２の下位スワスは前記第１のスワスの後端を含む、ステップと、
ｃ２）前記第１の下位スワスを前硬化し、前記第２の下位スワスは硬化させないステップと、
ｃ３）第２のスワスを適用するステップであって、該第２のスワスは第３の下位スワス及び第４の下位スワスを含み、該第３の下位スワスは前記第２のスワスの先端を含み、該第４の下位スワスは前記第２のスワスの後端を含み、前記第２のスワスの先端は前記第１のスワスの後端に隣接して配置される、ステップと、
ｃ４）前記第２の下位スワス及び前記第３の下位スワスを前硬化するステップと、
ｃ５）先行する前記ステップｃ１〜ｃ４で適用及び前硬化した前記記録液を硬化するステップと、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記記録液は半透明のワニス、特に透明のワニスである、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記方法の前記ステップａ〜ｅを行う前に、前記記録媒体に画像を形成し、該画像の上に前記半透明のワニスを適用する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
記録媒体上に記録液を適用するように構成されたインクジェットプリントヘッドを含み、前記記録液を硬化するための硬化手段を含むインクジェット印刷装置であって、当該インクジェット印刷装置は、
ａ）前記記録液の液滴の第１の層が前記記録媒体の所定の部分を覆うように、該第１の層を前記記録媒体上に適用するステップと、
ｂ）前記記録液が前記記録媒体上で広がって前記記録液の第１の層を形成するのに必要な時間に応じて第１の期間を選択するステップと、
ｃ）前記第１の層の液滴を、適用後に前記第１の期間内で硬化させるステップと、
ｄ）硬化した前記第１の層の上に前記記録液の液滴の第２の層を適用するステップと、
ｅ）前記第２の層が平滑な光沢面を有するように前記記録液の液滴が広がって合体するのに必要な時間に応じて第２の期間を選択するステップと、
ｆ）前記第２の層を、適用後に前記第２の期間硬化させないステップと、
ｇ）前記第２の期間の後に前記第２の層を硬化させるステップと、
を行うように構成されている、インクジェット印刷装置。
【請求項１０】
前記記録液は好適な輻射線、特に紫外線の照射により硬化可能であり、
前記インクジェット印刷装置はさらにキャリッジを含み、該キャリッジと前記記録媒体とは互いに相対的に走査方向に移動可能であり、前記インクジェットプリントヘッドは該キャリッジ上に配置されており、
前記硬化手段は、前記キャリッジ上に配置されるとともに前記好適な輻射線を生成するための輻射源を含み、該輻射源は、前記走査方向において前記インクジェットプリントヘッドに対して下流側に配置され、
前記インクジェット印刷装置は、
ａ１）前記キャリッジと前記記録媒体とを互いに相対的に前記走査方向に動かすステップと、
ａ２）前記ステップａ１を行いながら前記記録液の液滴を適用するステップと、
ａ３）前記ステップａ２で適用した液滴を硬化するために、前記ステップａ１を行いながら前記輻射線を生成するステップと、
を行うように構成されている、請求項９に記載のインクジェット印刷装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
特定の用途では、記録媒体に水性インク等の一般的なインクが適さないことがあり、そのような用途には、硬化性インク、特に、好適な輻射線（radiation）の照射により硬化可能なものが使用されることがよく知られている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
硬化性の記録液は、インクジェットプリントヘッドから吐出されることで液滴の状態で適用され、記録媒体に適用された後は液相の状態で留まる。記録液及び／又は記録媒体の特定の特性によっては、液滴はそのような液相の状態のまま広がったり、隣接する液滴と合体したりすることもあり得る。適用から所定の期間の後、液滴は好適な輻射線の照射によって硬化される。照射は、単位時間あたりの輻射線の量及び照射の期間に基づいて、故に輻射線の総量を制御することにより制御され得る。硬化後、記録液は記録媒体に付着し固化されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
実践的な実施形態では、上記の方法はインクジェット印刷装置によって行われる。該インクジェット印刷装置はキャリッジを含む。キャリッジと記録媒体とは互いに相対的に走査方向に移動可能である。記録液の液滴を適用するためのインクジェットプリントヘッドがキャリッジ上に配置されている。記録液を硬化するための輻射線を生成するための輻射源もキャリッジ上に配置されている。輻射源は、インクジェットプリントヘッドに対して下流側で走査方向に配置されている。インクジェット印刷装置は、記録液の液滴を適用しながら、そして適用した液滴を硬化する輻射線を生成しながら、キャリッジと記録媒体とを互いに相対的に走査方向に動かすことにより、第１の層を適用及び硬化する方法ステップを行う。そのため、１回の相対的な動作で第１の層を形成する液滴が適用及び硬化される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本明細書で使用の前硬化とは、例えば、輻射線を総量用いる代わりに輻射線の量を限定して「完全には硬化させない」で、少なくとも非粘着面を提供することであると理解すべきである。前硬化は、埃粒子等が第２の層に付着することによる汚染を防ぐことを意図しており、その間、第２の層はまだ完全には硬化させておらず、まだ適用されている。スワスが後で適用されることに起因する光沢のバンディングを防止するために、第２のスワスは硬化されない。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
インクジェット印刷アセンブリ３及び／又は平台印刷装置１４は、硬化性の記録液、例えば紫外線の照射により硬化し得るＵＶ硬化性の記録液を使用し得る。当該技術分野では既知なように、記録液は室温で吐出されるか又は高温に加熱され得る。具体的には、ＵＶ硬化性のインク組成物は、約４０℃〜約８０℃の範囲の温度で吐出され得ることが知られている。しかしながら、記録液の特性及び／又は記録媒体の特性に応じて任意の他の好適な温度を用いてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
そのような硬化性の記録液を利用する場合、キャリッジ５は、記録液を記録媒体上に適用した後に記録液を硬化するための硬化手段も備え得る。例えば、記録液が紫外線により硬化可能な場合、キャリッジ５は、好適なＵＶランプ等のＵＶ輻射源を備え得る。具体的には、係る輻射線は、プリントヘッドの下流側で走査方向に配置され得る。印刷アセンブリ３及び／又は印刷装置１４が２方向で印刷を行う場合は、双方の方向で硬化できるようにプリントヘッドの両側に輻射源が配置され得る。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
第１０の方法ステップＳ１０の後、ワニスの層が記録媒体５０の上に提供される。係るワニスの層は前硬化されているためまだ比較的柔軟な状態であり、上記の適用及び硬化方法により滑らかな面を提供する。係るワニスの層はスワスベースで適用されているため、バンディングが全く見られない。そして、第１１の方法ステップＳ１１では、ワニスの層全体が、例えば該層の各位置に所定量の硬化輻射線を提供することにより所望の程度に硬化される。硬化の後、印刷ジョブが完了する（第１２の方法ステップＳ１２として示す）。