(57)【要約】      （修正有）【課題】潤滑油の外部漏出を抑制するとともに長期に亘って円滑なチェーン駆動を実現し、部品点数の少ない簡素な潤滑油の封止機構で、しかも、チェーン組立て負担の軽減可能な無給油チェーンを提供すること。【解決手段】ブシュ１１０が内プレート１２０のプレート外側面から外プレート１４０のプレート内側面に向けて一部突出するブシュ突出端部１１１を備えているとともに、外プレート１４０のピン孔１４１から外プレート１４０のプレート内側面に向けて漸次拡径しながら開口する外プレート１４０のブシュ端着座面１４２が、ブシュ１１０のブシュ突出端部１１１との当接状態でピン孔中心寄り油保持部分とピン孔外周寄り油保持部分とに二分されるように設けられている無給油チェーン１００。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後一対のブシュの両端を左右一対の内プレートのブシュ孔に圧入嵌合してなる内リンクと前記前後一対のブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端を左右一対の外プレートのピン孔に圧入嵌合してなる外リンクとが前記連結ピンを介してチェーン長手方向に交互に連結され、前記ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間に潤滑油が封入されている無給油チェーンにおいて、
前記ブシュが、前記内プレートのプレート外側面から外プレートのプレート内側面に向けて一部突出するブシュ突出端部を備えているとともに、
前記外プレートのピン孔から外プレートのプレート内側面に向けて漸次拡径しながら開口する外プレートのブシュ端着座面が、前記ブシュのブシュ突出端部との当接状態でピン孔中心寄り油保持部分とピン孔外周寄り油保持部分とに二分されるように設けられていることを特徴とする無給油チェーン。
【請求項２】
前記外プレートに設けたブシュ端着座面の最大開口径が、前記ブシュのブシュ外径より大きく設定されていることを特徴とする請求項１記載の無給油チェーン。
【請求項３】
前記ブシュのブシュ突出端部と外プレートのブシュ端着座面とが、前記外プレートのプレート内側面と内プレートのプレート外側面との相互接触を阻止した状態で着座するように形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の無給油チェーン。
【請求項４】
前記ブシュのブシュ突出端部が、前記ブシュの外周面からブシュ中心軸に向けて漸次縮径したブシュ端突出面を備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の無給油チェーン。
【請求項５】
前記外プレートのブシュ端着座面が、前記外プレートのプレート内側面より内プレートのプレート外側面に向けて少なくとも一部突出した状態で設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の無給油チェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝動用ローラチェーン、搬送コンベヤチェーンなどに用いる無給油チェーン、詳しくは、ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間に封入した潤滑油の外部漏出を抑制する無給油チェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無給油チェーンとして、ピンに外側鎖要素が取り付けられ、ブシュに内側鎖要素が取り付けられ、ピンが充填可能な潤滑剤溜めを持ち、この潤滑剤溜めが横通路を介してブシュとピンの間の潤滑間隙と接続し、この潤滑間隙が両端で密封片により密封され、これらの密封片が一方では外側鎖要素に、他方ではブシュの端部に潰れのないように支持され、ブシュの端部と外側鎖要素の間に、形状安定性のある支持素子を設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来の無給油チェーンとして、前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクとブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結され、ブシュが潤滑油を含浸させた焼結含油金属材料から成形されているとともに、内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が外プレートの内側面を凹ませて外側面へ膨出させたオフセット状態のブシュ軸支用環状凹部にそれぞれ囲繞支持され、ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入したものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表平６−５０３２８２号公報（特許請求の範囲、図１）
【特許文献２】特開２００９−３６２７６号公報（特許請求の範囲、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前者のような無給油チェーンでは、密封片を外側鎖要素とブシュの端面とで挟持する密封構造であるため、潤滑剤が外部に漏れ易いばかりでなく、両者の屈曲抵抗が大きいため、外側鎖要素と内側鎖要素との間で円滑な屈曲動作を達成できず、しかも、密封片の摩耗や損傷を防ぐため、外側鎖要素の表面粗さを滑らかにする必要があり、その製作コストが高く、部品点数も増えるため、組立て負担を軽減することができないという問題があった。
【０００６】
また、後者のような無給油チェーンでは、ブシュが潤滑油を含浸させた焼結含油金属材料から成形されているため、ブシュの部品コストが嵩み、しかも、ブシュの密度がブシュの強度に相反するため、ブシュの強度と含油率の双方を向上させることができないという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、従来の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、潤滑油の外部漏出を抑制するとともに長期に亘って円滑なチェーン駆動を実現し、部品点数の少ない簡素な潤滑油の封止機構で、しかも、チェーン組立て負担の軽減可能な無給油チェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本請求項１に係る発明は、前後一対のブシュの両端を左右一対の内プレートのブシュ孔に圧入嵌合してなる内リンクと前記前後一対のブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端を左右一対の外プレートのピン孔に圧入嵌合してなる外リンクとが前記連結ピンを介してチェーン長手方向に交互に連結され、前記ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間に潤滑油が封入されている無給油チェーンにおいて、前記ブシュが、前記内プレートのプレート外側面から外プレートのプレート内側面に向けて一部突出するブシュ突出端部を備えているとともに、前記外プレートのピン孔から外プレートのプレート内側面に向けて漸次拡径しながら開口する外プレートのブシュ端着座面が、前記ブシュのブシュ突出端部との当接状態でピン孔中心寄り油保持部分とピン孔外周寄り油保持部分とに二分されるように設けられていることにより、前述した課題を解決するものである。
【０００９】
本請求項２に係る無給油チェーンは、請求項１記載の構成に加えて、前記外プレートに設けたブシュ端着座面の最大開口径が、前記ブシュのブシュ外径より大きく設定されていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１０】
本請求項３に係る無給油チェーンは、請求項１または請求項２に記載の構成に加えて、前記ブシュのブシュ突出端部と外プレートのブシュ端着座面とが、前記外プレートのプレート内側面と内プレートのプレート外側面との相互接触を阻止した状態で着座するように形成されていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１１】
本請求項４に係る無給油チェーンは、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の構成に加えて、前記ブシュのブシュ突出端部が、前記ブシュの外周面からブシュ中心軸に向けて漸次縮径したブシュ端突出面を備えていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１２】
本請求項５に係る無給油チェーンは、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の構成に加えて、前記外プレートのブシュ端着座面が、前記外プレートのプレート内側面より内プレートのプレート外側面に向けて少なくとも一部突出した状態で設けられていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【発明の効果】
【００１３】
そこで、本発明は、前後一対のブシュの両端を左右一対の内プレートのブシュ孔に圧入嵌合してなる内リンクと前後一対のブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端を左右一対の外プレートのピン孔に圧入嵌合してなる外リンクとが連結ピンを介してチェーン長手方向に交互に連結され、ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間に潤滑油が封入されていることにより、ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間に封入された潤滑油が内プレートと外プレートとの相対的な屈曲動作に伴うブシュの内周面と連結ピンの外周面との間の摺動抵抗を解消して円滑なチェーン駆動を実現することができるばかりでなく、以下のような特有の効果を奏することができる。
【００１４】
すなわち、請求項１に係る本発明の無給油チェーンは、ブシュが内プレートのプレート外側面から外プレートのプレート内側面に向けて一部突出するブシュ突出端部を備えているとともに、外プレートのピン孔から外プレートのプレート内側面に向けて漸次拡径しながら開口する外プレートのブシュ端着座面がブシュのブシュ突出端部との当接状態でピン孔中心寄り油保持部分とピン孔外周寄り油保持部分とに二分されるように設けられていることにより、連結ピンとブシュとの間から外プレートと内プレートとの間を経てチェーン外部へ漏出しようとする潤滑油の勢いが、外プレートのピン孔中心寄り油保持部分と連結ピンのピン外周部とブシュのブシュ端面とで囲繞されるピン側油溜まり領域、および、外プレートのピン孔外周寄り油保持部分とブシュの外周面と内プレートのプレート外側面とで囲繞される内プレート側油溜まり領域の２カ所で消失するため、チェーン外部へ漏出しようとする潤滑油がピン側油溜まり領域と内プレート側油溜まり領域の２カ所に滞留し、潤滑油の外部漏出を抑制することができるとともに、ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間の良好な潤滑状態が維持されるため、潤滑油が外プレートと内プレートとの相対的な屈曲動作に伴うブシュの内周面と連結ピンの外周面との間の摺動抵抗を解消し、長期に亘って円滑なチェーン駆動を実現することができる。
【００１５】
また、ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間で潤滑油の油量が一時的に低下する場合であっても、外プレートのピン孔中心寄り油保持部分に形成されたピン側油溜まり領域と外プレートのピン孔外周寄り油保持部分に形成された内プレート側油溜まり領域の２カ所に留まる潤滑油がブシュの内周面と連結ピンの外周面との間に再び滲入することでブシュの内周面と連結ピンの外周面との間の潤滑状態を回復するため、ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間の油切れに起因するチェーン摩耗伸びを抑制することができる。
【００１６】
また、外プレートのピン孔から外プレートのプレート内側面に向けて漸次拡径しながら開口する外プレートのブシュ端着座面がブシュのブシュ突出端部との当接状態でピン孔中心寄り油保持部分とピン孔外周寄り油保持部分とに二分されるように設けられていることにより、従来のようなＯリング等の密封片を用いてブシュと外プレートとの間を隙間なく密閉する無給油チェーンと比較すると、Ｏリング等の密封片が不要になった分だけ部品点数が少なくなるばかりでなく、ブシュのブシュ端面や外プレートのプレート内側面の表面粗さを小さくする表面仕上げ加工が不要となるため、チェーン組立てに要する負担を軽減することができる。
【００１７】
また、外プレートのブシュ端着座面が外プレートのピン孔から外プレートのプレート内側面に向けて漸次拡径しながら開口するように設けたことにより、チェーン駆動時に内リンクがチェーン幅方向へスキュー、揺動、片寄りなどで偏在して外リンクと接近した場合に、内リンクを構成するブシュのブシュ突出端部が接近する側の外プレートのブシュ端着座面に対して円周状に線接触するため、外プレートのブシュ端着座面に沿ってチェーン外部へ漏出しようとする潤滑油の漏出経路と勢いがブシュのブシュ突出端部で確実に遮断され、潤滑油の流れをピン孔側へ指向させてピン側油溜まり領域内で滞留させることができるばかりでなく、外プレートのブシュ端着座面をプレス打ち抜き加工と同時に形成することが可能になるため、プレス打ち抜き加工時に発生する圧縮残留応力を利用して外プレートのプレート強度を確保しつつ潤滑油の封止機構を簡素に形成することができる。
【００１８】
請求項２に係る本発明の無給油チェーンによれば、請求項１に記載の無給油チェーンが奏する効果に加えて、外プレートに設けたブシュ端着座面の最大開口径がブシュのブシュ外径より大きく設定されていることにより、内リンクが外リンクに対してチェーン長手方向に引っ張られた状態で連結ピンとブシュとが偏心状態になった場合であっても、外プレートのブシュ端着座面とチェーン幅方向にスキュー、揺動、片寄りなどで偏在したブシュのブシュ突出端部とが確実に当接するため、潤滑油の封止状態を確保することができる。
【００１９】
請求項３に係る本発明の無給油チェーンによれば、請求項１または請求項２に記載の無給油チェーンが奏する効果に加えて、ブシュのブシュ突出端部と外プレートのブシュ端着座面とが外プレートのプレート内側面と内プレートのプレート外側面との相互接触を阻止した状態で着座するように形成されていることにより、チェーン駆動時に内リンクがチェーン幅方向へスキュー、揺動、片寄りなどで偏在して外リンクと接近した場合であっても、外プレートのプレート内側面と内プレートのプレート外側面との相互接触に起因する屈曲抵抗を回避した円滑なチェーン駆動を達成しつつ、外プレートのブシュ端着座面とブシュのブシュ突出端部との間で潤滑油の封止状態を確保することができる。
【００２０】
請求項４に係る本発明の無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の無給油チェーンが奏する効果に加えて、ブシュのブシュ突出端部がブシュの外周面からブシュ中心軸に向けて漸次縮径したブシュ端突出面を備えていることにより、外プレートのブシュ端着座面に対するブシュのブシュ端突出面との摺接面積が増加して摺動時に両者に生じる面圧が低減されるため、外プレートのブシュ端着座面に対するブシュのブシュ端突出面の摺動が円滑になって外プレートのブシュ端着座面およびブシュのブシュ端突出面に生じがちな摩耗損傷を抑制することができる。
【００２１】
請求項５に係る本発明の無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の無給油チェーンが奏する効果に加えて、外プレートのブシュ端着座面が外プレートのプレート内側面より内プレートのプレート外側面に向けて少なくとも一部突出した状態で設けられていることにより、外プレートのブシュ端着座面が内プレートのプレート外側面に向けて少なくとも一部突出された分だけ外プレートのプレート厚みを損なうことが無くなり、連結ピンを圧入嵌合するピン孔の奥行きも十分に確保されるため、外プレートに起因するチェーン強度の低下を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施例である無給油チェーンの全体斜視図。
【図２】図１に示す無給油チェーンの一部切欠平面図。
【図３】図２に示す無給油チェーンの部分拡大図。
【図４】図３に示す無給油チェーンの内リンクが外リンクに対してチェーン幅方向に偏在する状態を示す説明図及び一部拡大図。
【図５】図３に示す無給油チェーンの寸法説明図。
【図６】図３に示す無給油チェーンの第１変形例を示す説明図及び一部拡大図。
【図７】図３に示す無給油チェーンの第２変形例を示す説明図及び一部拡大図。
【図８】本発明の第２実施例である無給油チェーンの説明図及び一部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明は、前後一対のブシュの両端を左右一対の内プレートのブシュ孔に圧入嵌合してなる内リンクと前記前後一対のブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端を左右一対の外プレートのピン孔に圧入嵌合してなる外リンクとが連結ピンを介してチェーン長手方向に交互に連結され、ブシュの内周面と連結ピンの外周面との間に潤滑油が封入されている無給油チェーンにおいて、ブシュが内プレートのプレート外側面から外プレートのプレート内側面に向けて一部突出するブシュ突出端部を備えているとともに、外プレートのピン孔から外プレートのプレート内側面に向けて漸次拡径しながら開口する外プレートのブシュ端着座面がブシュのブシュ突出端部との当接状態でピン孔中心寄り油保持部分とピン孔外周寄り油保持部分とに二分されるように設けられ、潤滑油の外部漏出を抑制するとともに長期に亘って円滑なチェーン駆動を実現し、部品点数の少ない簡素な潤滑油の封止機構で、チェーン組立て負担の軽減可能なものであれば、その具体的なチェーン形態は、如何なるものであっても良い。
【００２４】
たとえば、本発明の無給油チェーンで用いられる外プレートのプレート側面形状は、前後一対のピン孔に跨るプレート外縁が直線状を呈する小判型、前後一対のピン孔に跨るプレート外縁が湾曲状に窪んだひょうたん型等のいかなる形状であっても良い。
【００２５】
また、本発明の無給油チェーンで用いられる内プレートのプレート側面形状は、前後一対のブシュ孔に跨るプレート外縁が直線状を呈する小判型、前後一対のブシュ孔に跨るプレート外縁が湾曲状に窪んだひょうたん型等のいかなる形状であっても良い。
【００２６】
また、外プレートに形成するブシュ端着座面の具体的形態については、外プレートのピン孔から外プレートのプレート内側面に向けて漸次拡径しながら開口するものであれば、円錐台状、すり鉢状、ボウル状などの周面を呈するもののいずれであっても良い。
【００２７】
また、外プレートと内プレートとの厚み寸法の大小関係については、チェーン引張強度の観点から、外プレートの厚みを内プレートの厚みより大きく設定するのが好ましく、特に、本発明の場合は、ブシュ端着座面を形成して部分的に薄くなる外プレートのプレート引張強度を確保するために、外プレートの厚みを内プレートの厚みより大きく設定するのが好ましい。
【００２８】
また、ブシュのブシュ突出端部と外プレートのブシュ端着座面の具体的な設置寸法については、ブシュのブシュ突出端部と外プレートのブシュ端着座面とが、内プレートのプレート外側面と外プレートのプレート内側面との相互接触を阻止した状態で着座するように形成されていれば良い。
【００２９】
さらに、外プレートのプレート内側面に対するブシュ端着座面の傾斜角については、外プレートのブシュ端着座面がブシュのブシュ突出端部に当接可能であれば良く、外プレートの厚みとの関係で適宜選択しても構わない。
【実施例】
【００３０】
以下に、本発明の第１実施例である無給油チェーン１００について、図面に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の第１実施例である無給油チェーンの全体斜視図であり、図２は、図１に示す無給油チェーンの一部切欠平面図であり、図３は、図２に示す無給油チェーンの部分拡大図であり、図４は、図３に示す無給油チェーンの内リンクが外リンクに対して偏在する状態を示す説明図及び一部拡大図であり、図５は、図３に示す無給油チェーンの寸法説明図であり、図６は、図３に示す無給油チェーンの第１変形例を示す説明図及び一部拡大図であり、図７は、図３に示す無給油チェーンの第２変形例を示す説明図及び一部拡大図である。
【００３１】
まず、本実施例である無給油チェーン１００は、図１に示すように、前後一対のブシュ１１０、１１０の両端を左右一対で配置したひょうたん型の内プレート１２０、１２０のブシュ孔１２１に圧入嵌合してなる内リンクと前後一対のブシュ１１０、１１０内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピン１３０、１３０の両端を左右一対で配置したひょうたん型の外プレート１４０、１４０のピン孔１４１に圧入嵌合してなる外リンクとが連結ピン１３０を介してチェーン長手方向に交互に連結されている。
また、ブシュ１１０の内周面１１０ａと連結ピン１３０の外周面１３０ａとの間には、潤滑油が封入されている。
なお、図１中の符号１５０は、ブシュ１１０の外周に遊嵌するローラである。
【００３２】
上述したブシュ１１０は、図２及び図３に示すように、内プレート１２０のプレート外側面１２０ａから外プレート１４０のプレート内側面１４０ａに向けて一部突出するブシュ突出端部１１１を備えている。
そして、外プレート１４０のピン孔１４１から外プレート１４０のプレート内側面１４０ａに向けて漸次拡径しながら開口する、いわゆる、円錐台状の周面を呈して開口する外プレート１４０のブシュ端着座面１４２は、ブシュ１１０のブシュ突出端部１１１との当接状態でピン孔中心寄り油保持部分１４２ａとピン孔外周寄り油保持部分１４２ｂとに二分されるように設けられている。
これにより、図４の矢印に示すように、ブシュ１１０と連結ピン１３０との間から内プレート１２０と外プレート１４０との間を経てチェーン外部へ漏出しようとする潤滑油の勢いが、外プレート１４０のピン孔中心寄り油保持部分１４２ａと連結ピン１３０の外周面１３０ａとブシュ１１０のブシュ端面１１０ｂとで囲繞されるピン側油溜まり領域Ｒ１、および、外プレート１４０のピン孔外周寄り油保持部分１４２ｂとブシュ１１０の外周面１１０ａと内プレート１２０のプレート外側面１２０ａとで囲繞される内プレート側油溜まり領域Ｒ２の２カ所で消失するとともに、ブシュ１１０の内周面１１０ａと連結ピン１３０の外周面１３０ａとの間の良好な潤滑状態が維持される。
【００３３】
また、ブシュ１１０の内周面１１０ａと連結ピン１３０の外周面１３０ａとの間で潤滑油の油量が一時的に低下する場合であっても、外プレート１４０のピン孔中心寄り油保持部分１４２ａに形成されたピン側油溜まり領域Ｒ１と外プレート１４０のピン孔外周寄り油保持部分１４２ｂに形成された内プレート側油溜まり領域Ｒ２の２カ所に留まる潤滑油が、図４の矢印に示すように、ブシュ１１０の内周面１１０ａと連結ピン１３０の外周面１３０ａとの間に再び滲入し、ブシュ１１０の内周面１１０ａと連結ピン１３０の外周面１３０ａとの間の潤滑状態を回復するようになっている。
【００３４】
また、従来のようなＯリング等の密封片を用いてブシュと外プレートとの間を隙間なく密閉する無給油チェーンと比較すると、Ｏリング等の密封片が不要になった分だけ部品点数が少なくなるばかりでなく、ブシュ１１０のブシュ端面１１０ｂや外プレート１４０のプレート内側面１４０ａの表面粗さを小さくする表面仕上げ加工が不要となる。
【００３５】
そして、図４に示すように、チェーン駆動時に内リンクがチェーン幅方向、すなわち、紙面上向きにスキュー、揺動、片寄りなどで偏在して外リンクと接近した場合に、内リンクを構成するブシュ１１０のブシュ突出端部１１１は、接近する側の外プレート１４０のブシュ端着座面１４２に対して円周状に線接触する。
そして、外プレート１４０のブシュ端着座面１４２は、外プレート１４０事態のプレス打ち抜き加工と同時に形成される。
【００３６】
なお、本実施例では、外プレート１４０のブシュ端着座面１４２が外プレート１４０のピン孔１４１から外プレート１４０のプレート内側面１４０ａに向けて直線状に漸次拡径する円錐台状の周面を呈しているが、外プレート１４０のピン孔１４１から外プレート１４０のプレート内側面１４０ａに向けて曲線状に漸次拡径するすり鉢状、ボウル状等の周面を呈するものであっても構わない。
【００３７】
上述したブシュ端着座面１４２の最大開口径は、図３に示すように、ブシュ１１０のブシュ外径より大きく設定されている。
これにより、内リンクが外リンクに対してチェーン長手方向に引っ張られた状態でブシュ１１０と連結ピン１３０とが偏心状態になった場合であっても、外プレート１４０のブシュ端着座面１４２とチェーン幅方向にスキュー、揺動、片寄りなどで偏在したブシュ１１０のブシュ突出端部１１１とが確実に当接して、潤滑油の封止状態が確保される。
【００３８】
そして、図３に示すように、ブシュ１１０のブシュ突出端部１１１と外プレート１４０のブシュ端着座面１４２とは、内プレート１２０のプレート外側面１２０ａと外プレート１４０のプレート内側面１４０ａとの相互接触を阻止した状態で着座するように形成されている。詳しくは、図４に示すように、ブシュ１１０のブシュ突出端部１１１と外プレート１４０のブシュ端着座面１４２とのチェーン幅方向の離間距離をＬｒとし、内プレート１２０のプレート外側面１２０ａと外プレート１４０のプレート内側面１４０ａとの離間距離をＬｐとしたとき、Ｌｒ＜Ｌｐの関係式が成り立っている。
これにより、チェーン駆動時に内リンクがチェーン幅方向へスキュー、揺動、片寄りなどで偏在して外リンクと接近した場合であっても、本実施例の無給油チェーン１００は、内プレート１２０のプレート外側面１２０ａと外プレート１４０のプレート内側面１４０ａとの相互接触に起因する屈曲抵抗を回避した円滑なチェーン駆動を達成しつつ、ブシュ１１０のブシュ突出端部１１１と外プレート１４０のブシュ端着座面１４２との間で潤滑油の封止状態を確保するようになっている。
【００３９】
なお、上述した左右一対の外プレート１４０、１４０に対するブシュ１１０の具体的な設置形態については、図５に示すように、ブシュ１１０の長さをＤｂとし、左右一対の外プレート１４０、１４０の内側面１４０ａ、１４０ａ相互の離間距離をＤｏとし、ブシュ端着座面１４２の深さをＤｒとしたとき、Ｄｏ＜Ｄｂ＜Ｄｏ＋２Ｄｒの関係式を満足するように定められている。
これにより、チェーン駆動時に内リンクがチェーン幅方向へ偏在して外リンクと接近した場合であっても、ブシュ突出端部１１１がブシュ端着座面１４２内から抜け出ることなく、ブシュ１１０のブシュ突出端部１１１と外プレート１４０のブシュ端着座面１４２との間で潤滑油の封止状態を確保するようになっている。
【００４０】
このようにして得られた本実施例の無給油チェーン１００は、ブシュ１１０が内プレート１２０のプレート外側面１２０ａから外プレート１４０のプレート内側面１４０ａに向けて一部突出するブシュ突出端部１１１を備えているとともに、外プレート１４０のピン孔１４１から外プレート１４０のプレート内側面１４０ａに向けて漸次拡径しながら開口する外プレート１４０のブシュ端着座面１４２がブシュ１１０のブシュ突出端部１１１との当接状態でピン孔中心寄り油保持部分１４２ａとピン孔外周寄り油保持部分１４２ｂとに二分されるように設けられていることにより、チェーン外部へ漏出しようとする潤滑油がピン側油溜まり領域Ｒ１と内プレート側油溜まり領域Ｒ２の２カ所に滞留し、潤滑油の外部漏出を抑制するとともに潤滑油が内プレート１２０と外プレート１４０との相対的な屈曲動作に伴うブシュ１１０の内周面１１０ａと連結ピン１３０の外周面１３０ａとの間の摺動抵抗を解消して長期に亘って円滑なチェーン駆動を実現して、また、ブシュ１１０の内周面１１０ａと連結ピン１３０の外周面１３０ａとの間の油切れに起因するチェーン摩耗伸びを抑制し、チェーン組立てに要する負担を軽減することができる。
【００４１】
また、外プレート１４０のブシュ端着座面１４２が外プレート１４０のピン孔１４１から外プレート１４０のプレート内側面１４０ａに向けて漸次拡径しながら開口するように設けたことにより、外プレート１４０のブシュ端着座面１４２に沿ってチェーン外部へ漏出しようとする潤滑油の漏出経路と勢いがブシュ１１０のブシュ突出端部１１１で確実に遮断され、潤滑油の流れをピン孔側へ指向させてピン側油溜まり領域Ｒ１内で滞留させるとともにプレス打ち抜き加工時に発生する圧縮残留応力を利用して外プレート１４０のプレート強度を確保しつつ潤滑油の封止機構を簡素に形成することができる等、その効果は甚大である。
【００４２】
次に、前述した第１実施例の第１変形例である無給油チェーン２００および第１実施例の第２変形例である無給油チェーン３００について、図面に基づいて説明する。
そこで、第１変形例の無給油チェーン２００および第２実施例の無給油チェーン３００は、上述した第１実施例の無給油チェーン１００と比較すると、ブシュのブシュ突出端部の具体的形態が異なっており、その他の部品形態については、基本的に何ら変わることがないため、上述した第１実施例の無給油チェーン１００と同一の部材について対応する２００番台または３００番台の符号を付すことにより、その重複する説明を省略する。
【００４３】
まず、図６は、前述した第１実施例の第１変形例である無給油チェーン２００を示しており、ブシュ２１０のブシュ突出端部２１１は、ブシュ２１０の外周面２１０ｃからブシュ中心軸に向けて曲線状に漸次縮径したブシュ端突出面２１１ａを備えている。
これにより、前述したブシュ１１０の外周面１１０ａをブシュ長手方向に亘って平坦に形成する無給油チェーン１００と比較して、外プレート２４０の直線状に形成されたブシュ端着座面２４２に対するブシュ２１０の曲線状に形成されたブシュ端突出面２１１ａの摺接面積が増加し、摺動時に外プレート２４０のブシュ端着座面２４２およびブシュ２１０のブシュ端突出面２１１ａに生じる面圧が低減される。
その結果、外プレート２４０のブシュ端着座面２４２に対するブシュ２１０のブシュ端突出面２１１ａの摺動が円滑になって、外プレート２４０のブシュ端着座面２４２およびブシュ２１０のブシュ端突出面２１１ａに生じがちな摩耗損傷を抑制することができる。
【００４４】
また、図７は、前述した第１実施例の第２変形例である無給油チェーン３００を示しており、ブシュ３１０のブシュ突出端部３１１は、ブシュ３１０の外周面３１０ｃからブシュ中心軸に向けて外プレート３４０のブシュ端着座面３４２と平行状態で直線状に漸次縮径したブシュ端突出面３１１ａを備えている。
これにより、前述したブシュ１１０の外周面１１０ａをブシュ長手方向に亘って平坦に形成する無給油チェーン１００と比較して、互いに平行な外プレート３４０のブシュ端着座面３４２およびブシュ３１０のブシュ端突出面３１１ａ相互間の接触面積が増加し、摺動時に外プレート３４０のブシュ端着座面３４２およびブシュ３１０のブシュ端突出面３１１ａに生じる面圧が低減される。
その結果、前述した第１実施例の第１変形例と同様に、外プレート３４０のブシュ端着座面３４２に対するブシュ３１０のブシュ端突出面３１１ａの摺動が円滑になって、外プレート３４０のブシュ端着座面３４２およびブシュ３１０のブシュ端突出面３１１ａに生じがちな摩耗損傷を抑制することができる。
【００４５】
次に、本発明の第２実施例である無給油チェーン４００について、図面に基づいて説明する。
ここで、図８は、本発明の第２実施例である無給油チェーンの説明図及び一部拡大図である。
【００４６】
そこで、本発明の第２実施例である無給油チェーン４００は、上述した第１実施例の無給油チェーン１００と比較すると、外プレートのブシュ端着座面の具体的形態が異なっており、その他の部品形態については、基本的に何ら変わることがないため、上述した第１実施例の無給油チェーンと同一の部材について対応する４００番台の符号を付すことにより、その重複する説明を省略する。
【００４７】
すなわち、図８に示すように、外プレート４４０のブシュ端着座面４４２は、外プレート４４０のプレート内側面４４０ａより内プレート４２０のプレート外側面４２０ａに向けて少なくとも一部突出した状態で設けられている。
これにより、外プレート４４０のブシュ端着座面４４２が内プレート４２０のプレート外側面４２０ａに向けて少なくとも一部突出された分だけ、外プレート４４０のプレート厚みを損なうことが無くなり、連結ピン４３０を圧入嵌合するピン孔の奥行きも十分に確保されている。
【００４８】
このようにして得られた本発明の第２実施例である無給油チェーン４００は、前述した無給油チェーン１００が奏する効果に加えて、外プレート４４０に起因するチェーン強度の低下を回避することができる等、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００４９】
１００、２００、３００、４００  ・・・  無給油チェーン
１１０、２１０、３１０、４１０  ・・・  ブシュ
１１０ａ、２１０ａ、３１０ａ、４１０ａ・・・内周面
１１０ｂ、２１０ｂ、３１０ｂ、４１０ｂ・・・ブシュ端面
１１０ｃ、２１０ｃ、３１０ｃ、４１０ｃ・・・外周面
１１１、２１１、３１１、４１１  ・・・  ブシュ突出端部
２１１ａ、３１１ａ          ・・・ブシュ端突出面
１２０、２２０、３２０、４２０  ・・・  内プレート
１２０ａ、２２０ａ、３２０ａ、４２０ａ・・・プレート外側面
１２１、２２１、３２１、４２１  ・・・  ブシュ孔
１３０、２３０、３３０、４３０  ・・・  連結ピン
１３０ａ、２３０ａ、３３０ａ、４３０ａ・・・外周面
１４０、２４０、３４０、４４０  ・・・  外プレート
１４０ａ、２４０ａ、３４０ａ、４４０ａ・・・プレート内側面
１４１、２４１、３４１、４４１  ・・・  ピン孔
１４２、２４２、３４２、４４２  ・・・  ブシュ端着座面
１４２ａ、２４２ａ、３４２ａ、４４２ａ・・・ピン孔中心寄り油保持部分
１４２ｂ、２４２ｂ、３４２ｂ、４４２ｂ・・・ピン孔外周寄り油保持部分
１５０、２５０、３５０、４５０  ・・・  ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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