(57)【要約】【課題】洗濯時、および隙間内に電解水が残留した場合にもドラムの腐食を防ぐことができるドラム式洗濯機を提供すること。【解決手段】側面部を形成する円筒形状のドラム側板５、およびドラム側板５の後端に接合されて底部を形成するドラム底板７、およびドラム側板５の前端に接合されて洗濯物の投入部を形成するドラム開口板６を有する有底円筒形状のドラム４と、ドラム４を回転させる駆動装置１１と、電解質溶液を電気分解して塩素を有する電解水を生成する電解装置２３とを備え、ドラム４は、ドラム側板５とドラム底板７との接合部および／またはドラム側板５とドラム開口板６との接合部に生じる隙間の外壁に、ドラム４よりイオン化傾向の大きい金属でできた防食手段２６を、ドラム４の円弧に沿って接触するように配設し、ドラム４と防食手段２６とが接触している部分に、複数の第１の小孔２７を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内に配設された外槽と、
前記外槽内に配設され、側面部を形成する円筒形状のドラム側板、および前記ドラム側板の後端に接合されて底部を形成するドラム底板、および前記ドラム側板の前端に接合されて洗濯物の投入部を形成するドラム開口板を有する有底円筒形状のドラムと、
前記ドラムを回転させる駆動装置と、
電解質溶液を電気分解して塩素を有する電解水を生成する電解装置とを備え、
前記ドラムは、前記ドラム側板と前記ドラム底板との接合部および／または前記ドラム側板と前記ドラム開口板との接合部に生じる隙間の外壁に、前記ドラムよりイオン化傾向の大きい金属でできた防食手段を、前記ドラムの円弧に沿って接触するように配設し、前記ドラムと前記防食手段とが接触している部分に、複数の第１の小孔を設けたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記隙間における前記ドラム側板に、複数の第２の小孔を設けた請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記第１の小孔と対向する位置に、前記第２の小孔を配した請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記隙間には締結手段が配設され、
前記締結手段の周辺には、前記締結手段の無い部分よりも、単位面積当りの前記第１の小孔の数を多く設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記隙間には締結手段が配設され、
前記締結手段に隣接した位置には、前記第１の小孔を配設しない請求項１〜４いずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機もしくは洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機においては、回転自在に設置されたドラムに洗濯物が投入された後、給水手段によって洗濯機外部よりドラムを収容する外槽またはドラムに水道水が供給される。その後、洗濯物がドラム壁面に張り付かない程度の低速でドラムが回転し、洗いおよびすすぎが行われる。さらに、このようなドラム式洗濯機に、水を電気分解して塩素を有する電解水を生成する装置を搭載し、生成した電解水を水道水に混入して洗濯することにより、洗濯物の除菌を行う方式が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１８５１８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、塩素濃度の高い電解水は酸化力が強く、金属性のドラムを腐食させてしまうことがある。特に、ドラムを構成する部品の接合部付近に生じる部品間の隙間において、腐食が発生しやすかった。特に、最終すすぎに電解水を用いた場合、洗濯終了後も隙間内部に最終すすぎ水が残留し、長時間放置される間に腐食が進行してしまう。
【０００５】
この腐食の発生を防止するため、従来の洗濯機では塩素濃度の高い電解水を洗濯に用いることができず、消臭・除菌性能の向上が困難であった。
【０００６】
本発明の主たる目的は、洗濯時、および隙間内に電解水が残留した場合にもドラムの腐食を防ぐことができるドラム式洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために本発明に係る洗濯機は、筐体と、前記筐体内に配設された外槽と、前記外槽内に配設され、側面部を形成する円筒形状のドラム側板、および前記ドラム側板の後端に接合されて底部を形成するドラム底板、および前記ドラム側板の前端に接合されて洗濯物の投入部を形成するドラム開口板を有する有底円筒形状のドラムと、前記ドラムを回転させる駆動装置と、電解質溶液を電気分解して塩素を有する電解水を生成する電解装置とを備え、前記ドラムは、前記ドラム側板と前記ドラム底板との接合部および／または前記ドラム側板と前記ドラム開口板との接合部に生じる隙間の外壁に、前記ドラムよりイオン化傾向の大きい金属でできた防食手段を、前記ドラムの円弧に沿って接触するように配設し、前記ドラムと前記防食手段とが接触している部分に、複数の第１の小孔を設けたものである。
【０００８】
これによって、隙間内に電解水が存在する場合、小孔を通じて防食手段も電解水に触れるため、ドラムよりもイオン化傾向の大きい金属板が優先的に溶出し、ドラム隙間内の腐食を防ぐことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の洗濯機は、電解水を用いた洗濯による腐食、および電解水がドラムの隙間内に残留することによる腐食を防ぐことができ、また、より高濃度の電解水を用いることが可
能となるため、消臭・除菌といった効果を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の断面図
【図２】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の要部拡大図
【図３】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の要部拡大図
【図４】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機のＡ−Ａ線断面図
【図５】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の要部拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明の洗濯機は、筐体と、前記筐体内に配設された外槽と、前記外槽内に配設され、側面部を形成する円筒形状のドラム側板、および前記ドラム側板の後端に接合されて底部を形成するドラム底板、および前記ドラム側板の前端に接合されて洗濯物の投入部を形成するドラム開口板を有する有底円筒形状のドラムと、前記ドラムを回転させる駆動装置と、電解質溶液を電気分解して塩素を有する電解水を生成する電解装置とを備え、前記ドラムは、前記ドラム側板と前記ドラム底板との接合部および／または前記ドラム側板と前記ドラム開口板との接合部に生じる隙間の外壁に、前記ドラムよりイオン化傾向の大きい金属でできた防食手段を、前記ドラムの円弧に沿って接触するように配設し、前記ドラムと前記防食手段とが接触している部分に、複数の第１の小孔を設けたものである。
【００１２】
このような構成により、隙間内に電解水が存在する場合、小孔を通じて金属板も電解水に触れるため、ドラムよりもイオン化傾向の大きい金属板が優先的に溶出し、ドラム隙間内の腐食を防ぐことができる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明の洗濯機の前記隙間における前記ドラム側板に、複数の第２の小孔を設けたものである。
【００１４】
このような構成により、脱水時に遠心力により第２の小孔から電解水が流出し、隙間内に残留する電解水が減少するため、防食効果をより高めることができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第２の発明の洗濯機の前記第１の小孔と対向する位置に、前記第２の小孔を配したものである。
【００１６】
このような構成により、脱水時の遠心力により第２の小孔から電解水が流出すると同時に、防食効果のある第１の小孔付近に電解水が集まるため、より効果的に防食効果を得ることができる。
【００１７】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の洗濯機は、前記隙間には締結手段が配設され、前記締結手段の周辺には、前記締結手段の無い部分よりも、単位面積当りの前記第１の小孔の数を多く設けたものである。
【００１８】
このような構成により、隙間形成部の中でも特に腐食しやすい締結手段の周辺における防食効果を高めることができる。
【００１９】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の洗濯機の前記隙間には締結手段が配設され、前記締結手段に隣接した位置には、前記第１の小孔を配設しないものである。
【００２０】
このような構成により、締結手段がイオン化傾向の小さい金属であった場合に、締結手段との電位差で小孔の端面が腐食してしまうことを防ぐことができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、以下、本実施の形態においてはすすぎ工程で電解水を投入するものとして説明を行うが、洗い工程において電解水を投入してもよい。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の断面図である。図２は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の要部拡大図である。
【００２３】
図１において、外槽２は筐体１の内部に、ダンパ３により弾性的に支持されている。ドラム４は、外槽２内の背面側から回転軸で回転可能に設けられ衣類８を収納する有底円筒状のものである。ドラム４および外槽２は、開口となる前面側から底面となる背面側に向けて傾斜している。ドラム４の側面部を形成するドラム側板５の前端に、衣類を投入する部分を形成するドラム開口板６が接合されている。ドラム側板５の後端には、底部を形成するドラム底板７が接合されている。ドラム４の周壁には複数の小孔９が設けられ、ドラム４内の周壁には、衣類８を効率的に持ち上げるためのバッフル１０が設けられている。外槽２の背面外部に設けられた駆動装置１１は、ドラム４を回転駆動するもので、ドラム４を正逆回転させることができる。駆動装置１１の回転は、ドラム底板７に取り付けられたフランジ１３およびシャフト１２によりドラム４へ伝えられる。ドラム４の全面側には、バランサ１４が設けられている。これは、ドラム４の回転時に衣類８の偏りを修正して振動を少なくするものである。なお、本実施の形態において、ドラム４および外槽２の回転軸は、水平から傾斜した構成としたが、水平であってもよい。
【００２４】
外槽２の開口部はパッキン１６によって、筐体１と気密構成を確保して連結されている。また、外槽２の底部の下方には、排水経路１７が設けられ、排水経路１７の途中に排水弁１８が設けられている。排水が行われる際には、排水弁１８を開くことで、外槽２内の洗い水や濯ぎ水等が排水される。
【００２５】
筐体１の上部には、給水切換弁２０が設けられており、水道水の供給先を第１の給水経路２１と第２の給水経路２２とに切り替えることができる。第１の給水経路２１は、洗剤ケース１９を通過して外槽２に接続しており、洗い水や濯ぎ水を外槽２内に供給する。第２の給水経路２２は電解水を生成する電解槽２３に接続されている。さらに電解槽２３は送水経路２４を介して送水ポンプ２５により外槽２に電解水を供給することができる。
【００２６】
上記構成において動作を説明する。まず、使用者が扉１５を開き、ドラム４内に衣類８を投入し、電源スイッチ（図示せず）をオンし、スタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始する。洗い工程が開始すると、給水切換弁２０により第１の給水経路２１に水道水が供給され、洗剤ケース１９内に投入された洗剤とともに外槽２内に洗い水が給水される。所定量の給水が終わると、ドラム４は駆動装置１１によって回転駆動され、ドラム４内の衣類８は持ち上げられて水面上に落下する。この落下の際の衝撃により、衣類８に付着した汚れが落とされる。所定時間が経過し、洗い工程が終了したら、排水弁１８が開かれ、洗い水は筐体１の外へ排出される。次に、洗い水を洗濯物から除くために脱水が行われる。ドラム４を高速で回転させ、衣類８内に残った洗い水が排出される。この洗いおよび脱水が行われている間に、給水切換弁２０を第２の給水経路２２と連通され、電解槽２３に水道水が給水される。そして、電解槽２３内部の電極（図示せず）に通電し、電解水の生成が行われる。
【００２７】
すすぎ工程に入ると、給水切換弁２０が第１の給水経路２１と連通され、所定量の水道水が外槽２に投入される。給水が終わると、送水ポンプ２５を駆動させ、電解槽２３にて
生成された電解水が所定量、外槽２へ投入される。給水が終わると、ドラム４は駆動装置１１によって回転駆動され、ドラム４内の衣類８は持ち上げられて水面上に落下する。これにより、衣類８に残留した汚れた洗い水や洗剤成分を落とすことができる。さらに、洗濯物が電解水との接触を繰り返すことにより、洗濯物の消臭・除菌が行われる。
【００２８】
このとき、従来の洗濯機においては、塩素濃度の高い電解水を用いると、その酸化力によりドラム４が腐食してしまうことがあった。特に、ドラム側板５とドラム開口板６、ドラム側板５とドラム底板７との接合部付近に生じる部品間の隙間３０においては、隙間内の酸素濃度が周囲より低くなるため、酸素濃淡電池が形成されて腐食が進行しやすく、ドラム４の強度低下や、発生した赤錆の衣類８への付着といった問題が生じてしまう。このため、高濃度の電解水を用いることにより消臭・除菌効果を向上させることは困難であった。
【００２９】
そこで本実施の形態においては、図１〜３に示すように、ドラム側板５とドラム開口板６、およびドラム側板５とドラム底板７の接合部付近に生じる隙間３０の、ドラム回転軸側（すなわち、接合部の内周側）および外周側の少なくとも一方の外壁に、ドラム４よりイオン化傾向の大きいアルミや亜鉛などの金属でできた防食手段２６が、ドラム４の円弧に沿って接触するように配設されている。さらに、ドラム４と防食手段２６とが接触している部分に、複数の第１の小孔２７が設けられている。これにより、電解水にドラム４が浸漬した際に、ドラム４よりイオン化傾向の大きい防食手段２６が優先的に溶出し、ドラム４の溶出を防ぐ。このため、ドラム４の隙間３０において発生する腐食を防止することができる。このとき、本実施の形態においては、防食手段２６をドラム４の内部ではなく外部に配したため、防食手段２６の腐食生成物が衣類８に付着することがない。また、洗濯終了後にドラム４の隙間内に電解水が残留した場合にも、第１の小孔２７により、隙間３０内部と防食手段２６が連通されるため、防食効果を得ることができる。さらに、より高い塩素濃度の電解水を用いることが可能となるため、消臭・除菌効果を向上させることができる。また、隙間３０の外周側には防食手段２６を設けず、隙間３０の内周側の外壁にのみ防食手段２６を配することとするとよい。これにより、少ない防食手段で、ドラム４の隙間３０および、ドラム４とバランサ１４間の隙間部の腐食も防ぐことができる。防食手段２６は、バランサ１４やフランジ１３をドラム４に固定している締結手段２９により固定するとよい。
【００３０】
図４は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機のＡ−Ａ線断面図、図５は、本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の要部拡大図である。ここで、隙間３０に配設された締結手段２９の周辺では、締結手段２９の無い部分よりも、異種金属間の電位差が生じ、腐食が発生しやすい。そこで、締結手段２９の周辺では、締結手段２９の無い部分よりも、単位面積当りの第１の小孔２７の数を多くするとよい。これにより、隙間形成部の中でも特に腐食しやすい締結手段の周辺における防食効果を、より高めることができる。締結手段２９の周辺とは、締結手段２９の中心からおよそ６０ｍｍまでである。また、第１の小孔２７の間隔は、例えば、締結手段周辺では１５〜３０ｍｍ、締結手段の無い部分では３０〜１００ｍｍ程度とするとよい。
【００３１】
またこのとき、締結手段２９がドラム４よりイオン化傾向の小さい金属であった場合、異種金属間の電位差が発生し、小孔の端面から腐食が発生しやすくなる恐れがある。そこで、締結手段２９に隣接した位置には、第１の小孔２７および第２の小孔２８を配設しないとよい。これにより、第１の小孔２７の端面からの腐食を防ぐことが出来る。締結手段２９に隣接した位置とは、締結手段２９の中心からおよそ２０ｍｍまでである。
【００３２】
また、ドラム側板５の隙間３０を形成している隙間形成部に複数の第２の小孔２８を配するとよい。これにより、脱水時に遠心力により第２の小孔２８からドラム隙間内の電解
水が流出し、脱水後に隙間内に残留する電解水が減少するため、防食効果をより高めることができる。また、第２の小孔２８は、第１の小孔２７と対向する位置に配するとよい。これにより、脱水時の遠心力により第２の小孔２８から電解水が流出すると同時に、防食手段と連通され、防食効果の高い第１の小孔２７付近に電解水が集まるため、より効果的に防食効果を得ることができる。
【００３３】
すすぎ工程が終了したら、ドラム４を高速で回転させ、衣類８内に残った洗い水を排出する脱水が行われる。脱水が所定時間行われると、ドラム４の回転が停止されて、洗濯の全工程が終了する。
【００３４】
なお、本実施の形態において、防食手段２６はドラム側板５とドラム開口板６との接合部およびドラム側板５とドラム底板７との接合部の両方に設けることとしたが、回転軸が垂直である縦型洗濯機の場合には、ドラム側板５とドラム底板６との接合部のみに設けることとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、電解水を用いた洗濯による腐食、および電解水がドラムの隙間内に残留することによる腐食を防ぐことができ、また、より高濃度の電解水を最終すすぎに用いることが可能となるため、消臭・除菌効果を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３６】
１  筐体
２  外槽
３  ダンパ
４  ドラム
５  ドラム側板
６  ドラム開口板
７  ドラム底板
８  衣類
９  小孔
１０  バッフル
１１  駆動装置
１２  シャフト
１３  フランジ
１４  バランサ
１５  扉
１６  パッキン
１７  排水経路
１８  排水弁
１９  洗剤ケース
２０  給水切換弁
２１  第１の給水経路
２２  第２の給水経路
２３  電解槽（電解装置）
２４  送水経路
２５  送水ポンプ
２６  防食手段
２７  第１の小孔
２８  第２の小孔
２９  締結手段
３０  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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