【手続補正書】
【提出日】平成28年9月2日(2016.9.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネブライザ・システムにおいて、
霧状にされるべき液体を保持するように適合された液体リザーバと、
複数の開口を有するネブライザ要素からなるネブライザであって、
前記ネブライザ要素は、前記液体リザーバから排水された前記液体を霧状にするために振動し、
前記ネブライザ要素が駆動信号によって駆動される、ネブライザと、
ドライバとからなり、前記ドライバが、
周波数ジェネレータと、
前記駆動信号の電圧と前記駆動信号の電流との間の位相差を示す前記駆動信号の位相オフセットを測定するように構成された位相シフト検出器と、
プロセッサであって、
前記駆動信号の前記電圧と前記駆動信号の前記電流との間のゼロ以外の標的位相差を示す標的位相オフセットと、前記測定された位相オフセットとの間の差を示す、位相Δを判定し、
前記位相Δを減少させるように、前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の周波数を変化させ、及び
前記駆動信号の周波数が増大したことに応じて前記駆動信号の電圧の大きさを調整するように構成され、調整した前記駆動信号の電圧の大きさによって前記液体リザーバ内の負のマイナス圧力に生じた流量レートの増大を補い、前記ドライバは前記ネブライザ要素に前記ドライバ信号を出力し、前記ドライバ信号は変化した前記周波数及び調整した前記電圧の大きさを有する、
プロセッサと
からなる、ネブライザ・システム。
【請求項２】
前記プロセッサが、前記位相Δを減少させるように、前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の前記周波数を変化させるように構成されることが、前記プロセッサが、
高利得モードで前記位相Δを閾値位相Δ未満に減少させるように、前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の前記周波数を変化させ、
前記位相Δが前記閾値位相Δ未満であると判定し、
前記位相Δが前記閾値位相Δ未満であると判定したことに少なくとも部分的に応答して、低利得モードで前記位相Δを減少させるように、前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の前記周波数を変化させるように構成されることを含み、
前記低利得モードで前記高利得モードより周波数変化が小さくなる、請求項１に記載のネブライザ・システム。
【請求項３】
前記プロセッサが、
前記ネブライザ要素のインピーダンスを計算するようにさらに構成され、
前記プロセッサが前記低利得モードで前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の前記周波数を変化させることが、前記ネブライザ要素の前記インピーダンスがインピーダンス閾値を下回ることを条件とする、請求項２に記載のネブライザ・システム。
【請求項４】
前記プロセッサが、
前記位相オフセットの勾配を判定するようにさらに構成され、
前記プロセッサが前記低利得モードで前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の前記周波数を変化させることが、前記位相オフセットの前記勾配が負であることを条件とする、請求項２に記載のネブライザ・システム。
【請求項５】
前記閾値位相Δが５度以下である、請求項２に記載のネブライザ・システム。
【請求項６】
前記駆動信号の前記電圧と前記駆動信号の前記電流との間の前記標的位相オフセットが２５度〜３５度である、請求項１に記載のネブライザ・システム。
【請求項７】
前記ネブライザの前記ネブライザ要素を前記駆動信号で通電する工程が、前記液体を霧状にする、請求項１に記載のネブライザ・システム。
【請求項８】
前記液体が医薬品である、請求項７に記載のネブライザ・システム。
【請求項９】
前記プロセッサは、前記電圧の大きさが一定の閾値を超える速度で減少することがないように、前記閾値によって前記電圧の大きさの調整を制限する、請求項１に記載のネブライザ・システム。
【請求項１０】
前記プロセッサはさらに、
少なくとも一定の閾値の期間にわたって前記位相Δが一定の閾値よりも小さいことを判定し、
誤差値が少なくとも前記一定の期間にわたって前記閾値よりも小さいことを判定したことに応じて、その時点の前記駆動信号の周波数を出力としてロックイン周波数として前記周波数ジェネレータとして記憶する、請求項１に記載のネブライザ・システム。
【請求項１１】
前記プロセッサはさらに、
前記駆動信号のその時の周波数が前記ロックイン周波数よりも大きいことを判定し、
前記駆動信号のその時の周波数が前記ロックイン周波数よりも大きいことを判定したことに応じて、前記駆動信号の大きさを、前記駆動信号の変化の速度が記憶してある閾値によって制限されるように、記憶してある減衰率によって減少させる、請求項１に記載のネブライザ・システム。
【請求項１２】
ネブライザ・システムの使用方法において、
前記ネブライザ・システムの液体リザーバに、霧状にされるべき液体を貯蔵する工程と、
前記ネブライザ・システムのドライバによって、駆動信号を用いてネブライザ要素を駆動する工程であって、
前記ドライバの周波数ジェネレータを用いて前記駆動信号の周波数を生成し、
前記ネブライザ要素は前記液体リザーバからの前記液体を霧状にするために振動し、前記ネブライザ要素は複数の孔を有する、ネブライザ要素を駆動する工程と、
前記ネブライザ・システムの前記ドライバの位相シフト検出器によって前記駆動信号の位相オフセットを測定する工程と、
前記ドライバによって駆動信号の位相Δを判定する工程であって、
前記位相Δは標的位相オフセットと、前記測定された位相オフセットとの間の差を示し、
前記標的位相オフセットは、前記駆動信号の電圧と前記駆動信号の電流との間のゼロ以外の標的位相差を示す、前記ドライバによって駆動信号の位相Δを判定する工程と、
前記ネブライザ・システムの前記ドライバによって、前記位相Δを減少するために前記周波数ジェネレータによって出力された前記駆動信号の前記周波数を変化させる工程と、
前記駆動信号の前記周波が増大したことに応じて、前記ネブライザ・システムの前記ドライバによって、前記駆動信号の電圧の大きさを調整する工程とを備える、方法。
【請求項１３】
前記駆動信号の前記周波数を変化させる工程は、
高利得モードで前記位相Δを閾値位相Δ未満に減少させるように、前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の前記周波数を変化させ、
前記位相Δが前記閾値位相Δ未満であると判定し、
前記位相Δが前記閾値位相Δ未満であると判定したことに少なくとも部分的に応答して、低利得モードで前記位相Δを減少させるように、前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の前記周波数を変化させることを含んでなる、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記プロセッサが、
前記ネブライザ要素のインピーダンスを計算するようにさらに構成され、
前記プロセッサが前記低利得モードで前記周波数ジェネレータによって出力される前記駆動信号の前記周波数を変化させることが、前記ネブライザ要素の前記インピーダンスがインピーダンス閾値を下回ることを条件とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記ドライバによって前記位相オフセットの勾配を判定する工程をさらに備え、
前記低利得モードで前記駆動信号の前記周波数を変化させることが、前記位相オフセットの前記勾配が負であることを条件とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記閾値位相Δが５度以下である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記駆動信号の前記電圧と前記駆動信号の前記電流との間の前記標的位相オフセットが２５度〜３５度である、請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
前記ネブライザの前記ネブライザ要素を前記駆動信号で通電する工程が、前記液体を霧状にする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１９】
前記液体が医薬品である、請求項１８に記載の方法。