(57)【要約】【課題】粒状物の流れのムラを防ぐ効果が高く、その結果、光学式選別機の選別精度を向上させることができるシュートを提供する。【解決手段】供給部から供給される被選別物を受け取り、該受け取った被選別物を表面上を流下させた後、下端から自由落下させて光学検出部へ供給するために用いられる光学式選別機のシュートであって、複数の突部が形成される表面を有し前記被選別物を受け取る第一部分と、該第一部分から連続し、下端から前記被選別物を自由落下させる第二部分と、を備えることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給部から供給される被選別物を受け取り、該受け取った被選別物を表面上を流下させた後、下端から自由落下させて光学検出部へ供給するために用いられる光学式選別機のシュートであって、
複数の突部が形成される表面を有し前記被選別物を受け取る第一部分と、該第一部分から連続し、下端から前記被選別物を自由落下させる第二部分と、を備えることを特徴とするシュート。
【請求項２】
前記第二部分は、平らな表面を有する請求項１記載のシュート。
【請求項３】
前記突部は、当該シュートの表面に対し被選別物が流下する方向に高くなる形状の突起から構成される請求項１又は２記載のシュート。
【請求項４】
前記突部は、前記被選別物が流下する方向における断面が波形形状からなる表面の凸状部分から構成される請求項１又は２記載のシュート。
【請求項５】
前記突部は、当該シュートの幅方向全体に延びる請求項3又は４記載のシュート。
【請求項６】
前記突起は、被選別物が流下する方向に稜線を有する三角錐形状である請求項３記載のシュート。
【請求項７】
前記突起は、被選別物が流下する方向に対し千鳥状に形成される請求項３又は６記載のシュート。
【請求項８】
前記第二部分は、シュート全長の５０％以上の長さである請求項１記載のシュート。
【請求項９】
前記第一部分は、前記第二部分を含むシュート本体に対し着脱可能とされ、該シュート本体に取り付けられることで前記第二部分と連続する請求項１記載のシュート。
【請求項１０】
供給部から供給される被選別物を受け取り、該受け取った被選別物を表面上を流下させるシュートと、該シュート下端から自由落下する前記被選別物を検出位置において検出する光学検出手段と、該光学検出手段による検出結果に基づいて前記被選別物を排除し選別するエジェクター手段を備える光学式選別機において、
前記シュートは、複数の突部が形成される表面を有し前記被選別物を受け取る第一部分と、該第一部分から連続し、下端から前記被選別物を自由落下させる第二部分と、を備えることを特徴とする光学式選別機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、穀粒や樹脂ペレット等の粒状物を色彩等に基づいて選別する光学式選別機において使用するシュートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、米・麦類・豆類・ナッツ類等の穀粒、ペレット・ビーズ等の樹脂片、医薬品、鉱石類、シラス等の細かい物品、その他の粒状物からなる原料を良品と不良品に選別したり、原料に混入する異物等を排除したりする光学式選別機が知られている。
【０００３】
この種の光学式選別機の一つに、粒状物供給部の下方に所定幅を有するシュートを傾斜して配置するタイプのものがある。
当該光学式選別機は、前記粒状物供給部から前記所定幅を有するシュートに対し大量の粒状物を供給し、該シュート表面上を幅方向に広がって流下し当該シュートの下端から所定の軌跡に沿って自由落下する前記粒状物に光を照射し、該粒状物からの反射光等を受光して原料に含まれる不良品や異物等を検出し、当該検出した不良品や異物等を排除することで前記粒状物の選別を行うものである。
【０００４】
ところで、上記光学式選別機は、長粒種米のように細長い形状の粒状物や、パーボイル米のように表面に粘性を有する粒状物等を原料とする場合、複数の粒状物が互いに重なったり結合したりすることで、シュート表面上における粒状物の流れがムラになりやすく、その結果、不良品等の検出ミスや、不良品等とともに良品を巻き込んで排除する等の排除ミスを生じ、選別精度が低下する一因となっていた。
【０００５】
そこで、光学式選別機において、シュート表面上における粒状物の流れのムラを防ぐため、粒状物の流下方向に直交する方向にシュートを振動させること（特許文献１参照。）や、シュートを複数のセクションから構成し、供給部から供給される粒状物を受け取る上流側のセクションと、該上流側のセクションから粒状物を受け取る下流側のセクションとの間に段差を設けること（特許文献２を参照。）が提案されている。
【０００６】
特許文献１に記載された光学式選別機は、樋状のシュートを用いるものであり、当該シュートを振動させることで、該シュート上における粒状物の流れのムラを防ぐものである。
しかしながら、当該光学式選別機は、前記シュートの振動が選別機本体に伝わることに起因して、新たな不良品の検出ミス等を生じ、選別精度を向上させる上で必ずしも十分な効果が得られるものではない。
【０００７】
一方、特許文献２に記載された光学式選別機は、所定幅を有するシュートを用いるものであり、粒状物が上流側に位置するセクションから下流側に位置するセクションへ落下する構成とすることで、該粒状物が互いに重なったり結合したりした状態でシュート表面上を流下することを防ぐものである。
しかしながら、当該光学式選別機も、前記シュート表面上における粒状物の流れのムラを防ぐ効果は限定的であり、選別精度を向上させる上で改善の余地を残すものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６０−１４９７５号公報
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１０／００９６３００号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、本発明は、粒状物の流れのムラを防ぐ効果が高く、その結果、光学式選別機の選別精度を向上させることができるシュートを提供することを目的とする。
また、本発明は、粒状物の流れのムラを防ぐ効果が高く、その結果、選別精度を向上させることができるシュートを備える光学式選別機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明は、供給部から供給される被選別物を受け取り、該受け取った被選別物を表面上を流下させた後、下端から自由落下させて光学検出部へ供給するために用いられる光学式選別機のシュートであって、複数の突部が形成される表面を有し前記被選別物を受け取る第一部分と、該第一部分から連続し、下端から前記被選別物を自由落下させる第二部分と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明のシュートは、前記第二部分が、平らな表面を有することが好ましい。
【００１２】
本発明のシュートは、前記突部が、当該シュートの表面に対し被選別物が流下する方向に高くなる形状の突起から構成されることが好ましい。
【００１３】
本発明のシュートは、前記突部が、前記被選別物が流下する方向における断面が波形形状からなる表面の凸状部分から構成されることが好ましい。
【００１４】
本発明のシュートは、前記突部が、当該シュートの幅方向全体に延びることが好ましい。
【００１５】
本発明のシュートは、前記突起が、当該シュートの表面に対し被選別物が流下する方向に高くなる形状であって、該被選別物が流下する方向に稜線を有する三角錐形状であることが好ましい。
【００１６】
本発明のシュートは、前記突起が、被選別物が流下する方向に対し千鳥状に形成されることが好ましい。
【００１７】
本発明のシュートは、前記第二部分が、シュート全長の５０％以上の長さであることが好ましい。
【００１８】
本発明のシュートは、前記第一部分が、前記第二部分を含むシュート本体に対し着脱可能とされ、該シュート本体に取り付けられることで前記第二部分に連続することが好ましい。
【００１９】
本発明は、供給部から供給される被選別物を受け取り、該受け取った被選別物を表面上を流下させるシュートと、該シュート下端から自由落下する前記被選別物を検出位置において検出する光学検出手段と、該光学検出手段による検出結果に基づいて前記被選別物を排除し選別するエジェクター手段を備える光学式選別機において、前記シュートは、複数の突部が形成される表面を有し前記被選別物を受け取る第一部分と、該第一部分から連続し、下端から前記被選別物を自由落下させる第二部分と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のシュートは、供給部から供給される被選別物を受け取る第一部分が、複数の突部が形成される表面を有するため、当該第一部分に落下する前記被選別物を確実に分散させることができる。
特に、本発明のシュートは、複数の被選別物が互いに結合した状態で供給される場合であっても、当該第一部分の表面に形成される複数の突部によって、前記結合した状態の複数の被選別物を確実に分離させ、かつ分散させることができる。
また、本発明のシュートは、前記第一部分に落下し分散した後の複数の被選別物が、互いに重なり合った状態になったとしても、前記複数の突部により、該第一部分の表面上を流下する前記被選別物を互いに分散させることができる。
【００２１】
したがって、本発明のシュートによれば、前記第一部分において被選別物を確実に分散させることができ、該被選別物を当該第一部分から連続する第二部分へと分散した状態で流下させることができるため、シュート表面上における粒状物の流れのムラを防ぐ効果が高く、その結果、本発明のシュートを使用する光学式選別機において、光学検出部における不良品の検出ミス等が生じることを防ぐことができ、該光学式選別機の選別精度を向上させることができる。
【００２２】
本発明のシュートは、前記突部が、シュート表面に対し被選別物が流下する方向に高くなる形状の突起から構成されれば、前記第一部分に落下する被選別物が跳ねて前記流下する方向へ分散する範囲を、例えば当該第一部分の表面上に止める等、適切なものとすることができる。
【００２３】
本発明のシュートは、前記突部が、前記被選別物が流下する方向における断面が波形形状からなる表面の凸状部分から構成されれば、当該第一部分に落下する前記被選別物を確実に分散させることができる。
【００２４】
本発明のシュートは、前記突部が、当該シュートの幅方向全体に延びることとすれば、当該第一部分に落下する前記被選別物を確実に分散させることができる。
【００２５】
本発明のシュートは、前記突起が、当該シュートの表面に対し被選別物が流下する方向に高くなる形状であって、該被選別物が流下する方向に稜線を有する三角錐形状であれば、前記第一部分に落下する被選別物を、前記流下する方向及び前記シュートの幅方向へバランスよく分散させることができる。
また、本発明のシュートは、前記突起が前記三角錐形状であれば、前記落下した後の被選別物が当該第一部分の表面上を流下する際の障害とならず、当該被選別物を滞留させるおそれがない。
さらに、本発明のシュートは、前記突起が前記三角錐形状であれば、前記被選別物が当該第一部分に落下する際に受ける力を分散させることができるため、例えば米粒表面に存在する糠のような付着物が付着しにくい。
【００２６】
本発明のシュートは、前記突起が、被選別物が流下する方向に対し千鳥状に形成されることとすれば、前記被選別物が当該第一部分に落下する際の分散作用、及び前記落下した後の被選別物が当該第一部分の表面上を流下する際の分散作用を高めることができ、該第一部分において前記被選別物をより確実に分散させることができる。
【００２７】
本発明のシュートは、前記第二部分が、シュート全長の５０％以上の長さであることとすれば、前記第一部分で分散され、乱された被選別物の流下軌道を、当該第二部分において安定させることができ、当該第二部分の下端から自由落下する前記被選別物の軌跡を安定させることができる。
【００２８】
本発明のシュートは、前記第一部分が、前記第二部分を含むシュート本体に対し着脱可能とされ、該シュート本体に取り付けられることで前記第二部分に連続することとすれば、被選別物の種類や大きさに応じて、前記第一部分の表面に形成される突起の形状、大きさ、配置等を適切なものとすることが可能となる。
また、本発明のシュートは、前記第一部分を取り外すことができるので、当該第一部分及びシュート本体の清掃が容易に行える。
なお、本発明のシュートは、短粒種米のように、被選別物の複数が互いに重なったり、結合したりするおそれがない粒状物の場合、前記第一部分を取り外して使用することもでき、その場合、供給部からの被選別物の供給量を増加させることができる。
【００２９】
本発明の光学式選別機は、シュートが、複数の突部が形成される表面を有し前記被選別物を受け取る第一部分と、該第一部分から連続し、下端から前記被選別物を自由落下させる第二部分と、を備えるので、前記シュートの第一部分において被選別物を確実に分散させることができ、該被選別物を前記第一部分から連続する第二部分へと分散した状態で流下させることができるため、シュート表面上における粒状物の流れのムラを防ぐ効果が高く、その結果、光学検出手段により不良品等の検出ミスを生じたり、エジェクター手段により不良品等とともに良品を巻き込んで排除する等の排除ミスを生じたりすることを防ぐことができ、選別精度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】光学式選別機における内部構造の側断面図。
【図２】本発明の実施の形態におけるシュートの平面図。
【図３】図２のＡ部拡大図。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図。
【図５】図３及び図４に示す突起の他の例の説明図。
【図６】図３及び図４に示す突起のさらに他の例の説明図。
【図７】シュートの第一部部分における表面の模式図。
【図８】シュートの第一部部分における表面の模式図。
【図９】シュートの第一部部分における表面の模式図。
【図１０】シュートの第一部分における表面の模式図。
【図１１】シュートの第一部分における他の例の説明図。
【図１２】本発明の他の実施の形態におけるシュートの平面図。
【図１３】本発明のさらに他の実施の形態におけるシュートの側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
＜光学式選別機＞
図１は、本発明のシュートを使用する光学式選別機の一例であって、該光学式選別機の内部構造を簡略化した側断面図を示す。
【００３２】
図１に示す光学式選別機１は、粒状物供給部２、シュート３及び光学選別部４を備える。
前記粒状物供給部２は、光学式選別機１の上部に配置され、タンク２１と、該タンク２１内の粒状物を供給する振動フィーダ２２を備える。
【００３３】
前記シュート３は所定幅を有するものであり、前記粒状物供給部２の下方に傾斜した状態で配置される。
前記粒状物供給部２の振動フィーダ２２から連続して供給される大量の粒状物は、前記シュート３の表面上を幅方向に広がって重力の作用により連続状に流下した後、該シュート３の下端から所定の軌跡に沿って自由落下する。
【００３４】
前記光学選別部４は、前記粒状物の落下軌跡の前後に配設される一対の光学検出装置４１ａ，４１ｂと、該光学検出装置４１ａ，４１ｂの撮像信号に基づいて前記粒状物を良品と不良品に判別する判別装置４２と、前記判別装置４２の判別結果に基づいて前記不良品を排除し、前記粒状物を良品と不良品に選別するエジェクター４３と、前記エジェクター４３により良品と不良品に選別された粒状物を排出する排出ホッパ４４を備える。
【００３５】
ここで、前記光学検出装置４１ａ，４１ｂは、前記シュート３の下端から幅方向に広がる状態で自由落下する粒状物に対応できるＣＣＤ等のラインセンサやエリアセンサを内蔵し、ＮＩＲ（近赤外線）、可視光又は紫外線等の波長域の光を受光可能とするＣＣＤカメラ等の撮像手段４１１ａ，４１１ｂと、前記粒状物の落下軌跡上における検出位置Ｏを照明する蛍光灯やハロゲンランプ、ＬＥＤ光源等の照明手段４１２ａ，４１２ｂと、前記検出位置Ｏにおいて前記撮像手段により前記粒状物を撮像する際の背景となるバックグラウンド４１３ａ，４１３ｂを備える。
【００３６】
また、前記エジェクター４３は、前記光学検出装置４１ａ，４１ｂと同様に、前記シュート３の下端から幅方向に広がる状態で自由落下する粒状物に対応できるものであって、前記幅方向に形成される複数のノズル孔から選択的にエアを噴射することができるノズル４３１を備える。
【００３７】
上記光学式選別機１において、前記粒状物供給部２のタンク２１に貯留される粒状物は、前記振動フィーダ２２を介して前記シュート３に連続して供給され、該シュート３の表面上を幅方向に広がる状態で連続状に自然流下した後、当該シュート３の下端から所定の軌跡に沿って自由落下する。
【００３８】
前記自由落下する粒状物は、前記光学選別部４において、前記一対の光学検出装置４１ａ，４１ｂにおける撮像手段４１１ａ，４１１ｂにより、前記落下軌跡上における検出位置Ｏにおいて撮像される。
【００３９】
前記撮像手段４１１ａ，４１１ｂにより撮像された粒状物は、前記判別装置４２において、撮像信号における光量や色成分の信号レベルがしきい値と比較され、良品と不良品のいずれかに判別される。
【００４０】
そして、前記粒状物は、前記判別装置４２から送られる排除信号に基づいて、前記エジェクター４３におけるエアの噴射により不良品が前記所定の落下軌跡から排除され、良品と不良品に選別されて、良品は排出ホッパ４４の良品排出樋４４１から、不良品は不良品排出樋４４２からそれぞれ排出される。
【００４１】
なお、本発明のシュートを使用する光学式選別機は、該シュートへ粒状物を供給する供給部、該シュート下端から自由落下する粒状物を検出する光学検出手段、該光学検出手段による検出結果に基づいて特定の粒状物を排除し選別するエジェクター手段を備えるものであればよく、また、前記供給部、光学検出手段、エジェクター手段の具体的な構成も、上記のものに限定されない。
【００４２】
＜シュート＞
図２は、本発明の実施の形態におけるシュートの平面図を示す。
本発明のシュート３は、前記粒状物供給部２の振動フィーダ２２から供給される粒状物を受け取る第一部分３１と、該第一部分３１から段差なく連続し、該第一部分３１で受け取った粒状物を表面上を流下させた後、下端から自由落下させる第二部分３２を備える。
また、前記第一部分３１の表面全体には多数の突起３３が形成され、前記第二部分３２の表面は平らな形状とされる。
【００４３】
前記シュート３の一例としては、幅３００ｍｍ、長さ１０００ｍｍの表面を有するものを、厚さ１ｍｍのステンレス板により成形することができ、その場合、第一部分３１の長さを３００ｍｍ、第二部分３２の長さを７００ｍｍとすることができる。
また、前記第一部分３１の表面全体に形成される多数の突起３３は、例えば０．５〜３．０ｍｍの高さであり、シュート３の長手方向及び幅方向に数ｍｍ間隔の配置で、プレス等の手段により一体に成形したり、前記ステンレス板の表面に取り付けたりすることができる。
なお、上記シュート及び突起に関連する各寸法は、単なる例示にすぎず、光学式選別機の寸法や処理能力、選別対象となる粒状物の種類や大きさ等の事情を考慮して適宜に決定される。
【００４４】
上記光学式選別機において、振動フィーダ２２から供給される粒状物は、前記シュート３の第一部分３１の表面上に落下するが、当該シュート３は、当該第一部分３１の表面全体に多数の突起３３が形成されているため、前記粒状物を確実に分散させることができる。
【００４５】
特に、前記粒状物がパーボイル米のように表面に粘性を有するものであって、複数の粒状物が互いに結合した状態で前記第一部分３１に供給される場合であっても、上記シュート３は、前記多数の突起３３によって、前記結合した状態の複数の粒状物を互いに分離させ、かつ分散させることができる。
【００４６】
また、前記第一部分３１に落下した後の粒状物は、該第一部分３１の表面上を流下するが、前記粒状物が長粒種米のように細長い形状のものであって、前記落下した後に複数が互いに重なり合う状態となる場合でも、上記シュート３は、前記多数の突起３１が抵抗となり、前記重なった状態の複数の粒状物を互いに分散させることができる。
【００４７】
したがって、上記シュート３によれば、前記第一部分３１において粒状物を確実に分散させることができ、該粒状物を当該第一部分３１から連続する第二部分３２へと分散した状態で流下させることができるため、シュート表面上における粒状物の流れのムラを防ぐ効果が高く、その結果、上記光学式選別機１において、光学選別部４における不良品等の検出ミスや、不良品等とともに良品を巻き込んで排除する等の排除ミスを生じることを防ぐことができ、該光学式選別機１の選別精度を向上させることができる。
【００４８】
図３は図２のＡ部拡大図、図４は図３のＢ−Ｂ断面図を示す。
図３及び図４から分かるように、前記シュート３の第一部分３１の表面に形成される多数の突起３３は、該第一部分３１の表面に対し粒状物が流下する方向に高くなる稜線を有する三角錐形状とされている。また、当該三角錐形状の多数の突起３３は、粒状物が流下する方向に対し千鳥状に形成されている。
【００４９】
上記シュート３は、前記多数の突起３３が前記三角錐形状とされるので、前記振動フィーダ２２から供給されて前記第一部分３１に落下する粒状物を、前記流下する方向及び前記シュートの幅方向へバランス良く分散させることができる。
また、上記シュート３は、前記多数の突起３３が前記三角錐形状とされるので、前記第一部分に落下した後の粒状物が当該第一部分の表面上を流下する際に、当該突起３３が障害となることがなく、該第一部分の表面上で粒状物を滞留させるおそれがない。
さらに、本実施の形態におけるシュート３は、前記多数の突起が前記三角錐形状とされるから、前記粒状物が前記第一部分に落下する際に受ける力を分散させることができ、例えば米粒表面に存在する糠のような付着物が付着しにくい。
【００５０】
上記シュート３は、前記多数の突起が、粒状物が流下する方向に対し千鳥状に形成されるので、前記振動フィーダ２２から供給される前記粒状物が当該第一部分に落下する際の分散作用、及び前記第一部分に落下した後の粒状物が当該第一部分の表面上を流下する際の分散作用を高めることができ、該第一部分において前記粒状物をより確実に分散させることができる。
【００５１】
図５は、シュートの第一部分の表面全体に形成される突起の他の例の説明図であって、（ａ）は前記第一部分表面の一部を示す平面図、（ｂ）はＣ−Ｃ断面図である。
図５に示す突起３４は、前記第一部分３１の表面に対し粒状物が流下する方向に高くなるよう上流側が円弧状に隆起し、下流側において平らな頂面を有する形状である。
本発明のシュート３は、図５に示す形状の突起３４によっても、粒状物供給部２の振動フィーダ２２から供給される大量の粒状物を適切に分散させることができる。
【００５２】
図６は、シュートの第一部分の表面に形成される突起のさらに他の例の説明図であって、（ａ）は前記第一部分表面の一部を示す平面図、（ｂ）はＤ−Ｄ断面図である。
図６に示す突起３５は、前記第一部分３１の表面に対し粒状物が流下する方向に高くなり、シュートの幅方向に同一の断面を有する形状である。
本発明のシュート３は、図６に示す形状の突起３５によっても、粒状物供給部２の振動フィーダ２２から供給される大量の粒状物を適切に分散させることができる。
【００５３】
図７乃至図１０は、シュートの第一部分における表面の模式図を示す。
図７は、シュートの第一部分３１における表面全体に、前記図３及び図４に示す形状の突起３３が多数形成される様子を示すものである。
また、図８は、シュートの第一部分３１における表面全体に、前記図６に示す形状の突起３５が多数形成される様子を示すものである。
【００５４】
図９に示すように、シュートの第一部分３１における表面全体に、複数の形状の突起３３，３５を形成することもできる。また、前記複数の形状の突起は、ランダムに配置することもできる。
本発明のシュート３において、前記第一部分３１の表面全体に複数の形状の突起を配置すれば、選別対象となる粒状物の種類や大きさが変更されても、粒状物供給部２の振動フィーダ２２から供給される大量の粒状物を適切に分散させることができる。
【００５５】
図１０に示すように、例えば図６に示す断面形状の突起をシュートの幅方向全体に延設し、当該突起３６を、前記シュートの第一部分３１における表面全体であって、粒状物が流下する方向に複数形成することもできる。
本発明のシュート３は、前記第一部分３１の表面にこのような突起３６が形成される場合であっても、当該第一部分３１に落下する前記粒状物を確実に分散させることができる。
【００５６】
図１１は、シュートの第一部分における他の例の説明図であって、図４、図５（ｂ）、図６（ｂ）と同様に、粒状物が流下する方向における断面図を示す。
本発明のシュート３は、前記第一部分３１の表面全体に、図１１に示すような、断面波形形状からなる凹凸を形成し、その凸状部分３７を前記各突起の代わりとすることもできる。
また、当該断面波形形状の凹凸は、図１０と同様に、シュートの幅方向全体にわたり形成することができる。
本発明のシュート３は、前記第一部分３１の表面にこのような凹凸が形成される場合であっても、当該第一部分３１に落下する前記粒状物を確実に分散させることができる。
【００５７】
なお、本発明のシュート３において、前記第一部分３１の表面に形成される多数の突起等は、粒状物供給部２の振動フィーダ２２から供給される大量の粒状物を適切に分散させることができれば、上記のものに限定されず、前記突起等の形状、大きさ、配置等は、選別対象となる粒状物の種類や大きさ等を考慮して、適切なものとすることができる。
【００５８】
ここで、本発明のシュート３において、前記第二部分３２の長さは、該第二部分３２の表面上を流下する粒状物の軌道を安定させることができる長さとすることが望ましく、例えば、シュート３の全長に対し５０％以上の長さとすることが望ましい。
【００５９】
本発明のシュート３において、前記第一部分３１で互いに分散した状態の粒状物は、前記第一部分３１から連続する前記第二部分３２へと移行し、該第二部分３２の表面上を流下して下端から自由落下するが、前記第二部分３２の長さを上記のようにすることで、前記第一部分３１で分散され、乱された粒状物の流下軌道を安定させることができるため、前記第二部分３２の下端から自由落下する際の粒状物の軌跡を安定させることができ、光学式選別機１における選別精度を向上させることができる。
【００６０】
図１２は、本発明の他の実施の形態におけるシュートの平面図を示す。
上記実施の形態において、シュート３の第二部分３２は、平らな表面形状を有するものとしたが、本実施の形態のように、シュート３の第二部分３８は、粒状物の流下方向に平行なＵ字状又はＶ字状の溝を多数有するものでも構わない。
その場合でも、前記第二部分３８の長さは、当該第二部分３８の表面上を流下する粒状物の軌道を安定させることができる長さとすることが望ましい。
【００６１】
図１３は、本発明のさらに他の実施の形態におけるシュートの側断面図を示す。
本実施の形態におけるシュート３は、該シュート３における前記第一部分３１が、前記第二部分３２を含むシュート本体３９と別体に形成され、該シュート本体３９の上端に対し着脱可能とされるものである。
本実施の形態におけるシュート３は、前記シュート本体３９において、少なくとも前記第一部分３１を取り付けた際に露出する下方側の表面が前記第二部分３２となる。
【００６２】
本実施の形態のシュート３のように、前記第一部分３１を前記シュート本体３９に取り付けることで、前記第一部分３１と前記第二部分３２が段差なく連続することとすれば、シュートの全体を交換することなく、前記第一部分３１の表面に形成される突起の形状、大きさ、配置等を、選別する粒状物の種類や大きさに応じた適切なものに容易に変更することが可能となる。
また、本実施の形態のシュート３は、シュート本体３９から前記第一部分３１を取り外すことができるので、当該第一部分３１の前記突起への付着物やシュート本体の清掃が容易に行える。
なお、本実施の形態のシュート３は、短粒種米等のように、複数の粒状物が互いに重なったり、結合したりするおそれがない場合、前記第一部分３１を取り外して用いることもでき、その場合、供給部からの粒状物の供給量を増加させることができる。
【００６３】
本発明のシュートは、上記実施の形態に限定されることなく、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、その構成を適宜変更できることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明のシュートは、該シュート表面上における粒状物の流れのムラを防ぐ効果が高く、その結果、光学式選別機の選別精度を向上させることができるため、極めて有用なものである。
【符号の説明】
【００６５】
１      光学式選別機
２      粒状物供給部
２１      原料タンク
２２      振動フィーダ
３      シュート
３１      第一部分
３２      第二部分
３３      突起
３４      突起
３５      突起
３６      突起
３７      凸状部分
３８      第二部分
３９      シュート本体
４      光学選別部
４２      判別装置
４３      エジェクター
４４      排出ホッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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