(57)【要約】【課題】冷却装置の受熱部で発生する結露を抑制することで、記録媒体の汚染や形成される画像の乱れを有効に防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、記録媒体上に形成したトナー画像を加熱して記録媒体に定着させる定着装置４と、定着装置４を通過した後の記録媒体を冷却する冷却装置５とを備える。冷却装置５は、熱を受ける受熱部２２と、熱を放出する放熱部２３とを備え、受熱部２２と放熱部２３を冷却液が循環して記録媒体を冷却する。受熱部２２を、定着装置４の記録媒体排出口１７ｂよりも下方に配置する。画像形成装置本体１００外に開口する外部開口部３２を有するダクト３３を装置本体１００内に配置する。ダクト３３の内部開口部３４を、受熱部２２と排出口１７ｂとの間の記録媒体搬送部位３５の上方側において開口させる。【選択図】図１
2013120205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に形成したトナー画像を加熱して記録媒体に定着させる定着装置と、定着装置を通過した後の記録媒体を冷却する冷却装置とを備え、この冷却装置は、記録媒体から熱を受ける受熱部と、熱を放出する放熱部とを備え、この受熱部と放熱部を冷却液が循環して記録媒体を冷却する画像形成装置であって、
前記冷却装置の受熱部を、前記定着装置の記録媒体排出口よりも下方に配置するとともに、画像形成装置本体外に開口する外部開口部を有するダクトを画像形成装置本体内に配置し、前記ダクトの内部開口部を、受熱部と記録媒体排出口との間の記録媒体搬送部位の上方側において開口させたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成装置本体は、前記冷却装置の放熱部に外気を供給するための外気供給口を備えるとともに、この外気供給口が前記外部開口部よりも下方に配置したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
ダクト内の空気を画像形成装置本体外に排出ためのファンを配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記冷却装置の受熱部の温度に基づいて前記ファンの稼動と停止を制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体搬送部位からのダクトの内部開口部への空気の流れを遮蔽する遮蔽部材を配置したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
ダクトは、記録媒体の搬送方向に対して斜め上方に沿って配設されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に記録媒体を冷却する冷却装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、ファクシミリ、複写装置等に用いられる画像形成装置は、画像情報に基づいて、紙やＯＨＰシートなどの記録媒体に文字、記号等の画像を記録するものである。このような記録装置には種々の方式があるが、電子写真方式が普通紙に高精細な画像を高速で記録することができる点から広く使用されている。
【０００３】
一般的な電子写真方式をカラー複写機により説明する。カラー複写機においては、光学装置で画像情報を読み込み、この画像情報に応じて、画像形成部の４つの感光体ドラム上に静電潜像を書き込むための光が書き込み装置により照射される。
【０００４】
画像形成部では、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの現像装置により現像剤中のトナーを感光体ドラム上に付着させてトナー像を形成し、順次中間転写ベルトに転写する。そして、二次転写装置により中間転写ベルト上のトナー像をさらに記録媒体に転写する。
【０００５】
定着装置ではトナー像が転写された記録媒体を加熱・加圧することで、記録媒体上のトナーを溶融し記録媒体に圧着させる。この後、記録媒体の片面のみに記録する場合は、排紙トレーに排出される。また、記録媒体の両面に記録する場合には、両面ユニットにおいて記録媒体の表裏を反転し再び上流に搬送し、再度上記の工程を行う。
【０００６】
近年、上記のようなカラーの画像機器が普及しているが、記録媒体上のトナー量が多くなる。このため、定着させるためにはより大きな熱量が必要になっており、モノクロの画像機器よりも定着直後の記録媒体の温度も高温になる傾向がある。
【０００７】
定着装置を通過した直後の記録媒体が高温のまま排紙されると、排紙トレー上で記録媒体同士が張り付いてしまう所謂ブロッキングが生じるおそれがある。また、記録媒体が熱を持ったまま両面ユニットに搬送されると、その経路において周囲の温度を上昇させる。このような場合、特に現像装置などトナーが存在する箇所では、トナーの溶融・固着などが起こり、機器の信頼性・画質品質などに悪影響を及ぼす。
【０００８】
このため、記録媒体を冷却する必要があった。従来、記録媒体を冷却する方法としては、記録媒体の搬送経路で気流により記録媒体を冷却するものが一般的であった。しかし、気流による冷却では、充分な冷却性能を確保するために記録媒体と気流との熱抵抗を小さくしなければならない。そのためには、気流の速度を上げるか記録媒体と気流が接する時間を長くする必要がある。また、空気の熱容量が小さいために流量も大きくしなければならない。このため、現実的なダクトスペースやファンでは充分に冷却することは難しい。
【０００９】
ところで、より効率の高い冷却方法として冷却液を用いた液冷が挙げられる。液冷は温度上昇箇所に流路を形成し、または流路を形成した受熱部を密着あるいは近接させて、流路に温度上昇箇所よりも低温の冷却液を供給することで温度上昇箇所から熱を奪うものである（特許文献１および特許文献２等）。
【００１０】
特許文献１では、冷却手段が、冷却液と、シート材冷却部と、冷却液を貯蔵するタンクと、冷却液を循環させるポンプと、冷却液を冷却するラジエーターとを備えたものである。そして、シート材冷却部をシート材（記録媒体）に当接させることにより、シート材（記録媒体）を冷却するようにしている。
【００１１】
また、特許文献２では、冷却手段が、フィルム状ベルトと冷却部と放熱部とポンプ等を備えたものである。この場合、フィルム状ベルトを記録媒体に接触させるとともに、冷却部をフィルム状ベルトに接触させ、冷媒としての液体による液体冷却を用いて熱伝達によりフィルム状ベルトを冷却することで記録媒体を冷却するものである。
【００１２】
なお、従来には、冷却手段が、記録媒体に当接して記録媒体を冷却する回転冷却部材を備えたものがある（特許文献３）。このため、この特許文献３では、冷却手段に冷却液を用いないものである。しかしながら、この特許文献３に記載の画像形成装置では、回転冷却部材に発生した結露を除去する結露除去手段と、除去手段で除去された結露を捕獲する結露捕獲手段とを備えている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
画像形成装置では小型化の制約上、または、記録媒体を効率良く冷却するために定着装置と記録媒体冷却装置は近くに配置することが望ましい。しかしながら、定着装置では熱によってトナーを溶融し用紙に定着させるので、記録媒体が含んでいる水分が蒸発することにより定着装置内部の空気は高温度で湿気を多く含んだ状態となる。
【００１４】
すなわち、定着装置内の空気は搬送される記録媒体とともに定着装置外に運ばれる。このため、前記特許文献１や特許文献２に記載のものでは、記録媒体が、冷却液により冷えた状態の受熱部（シート材冷却部等）と接するため受熱部で結露が生じやすいものとなる。その結果、記録媒体が結露水により汚染されたり、画像が乱れるといった問題が生じるおそれがある。
【００１５】
また、前記特許文献３では、結露除去手段と結露捕獲手段とを備たものであるが、この場合、結露除去手段にて結露が除去されてから回転冷却部材が記録媒体と接触するまでの間、回転冷却部材表面で結露する可能性がある。このような場合でも、結露が記録媒体に付着することになる。
【００１６】
本発明は、斯かる事情に鑑み、冷却装置の受熱部で発生する結露を抑制することで、記録媒体の汚染や形成される画像の乱れを有効に防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の画像形成装置は、記録媒体上に形成したトナー画像を加熱して記録媒体に定着させる定着装置と、定着装置を通過した後の記録媒体を冷却する冷却装置とを備え、この冷却装置は、記録媒体から熱を受ける受熱部と、熱を放出する放熱部とを備え、この受熱部と放熱部を冷却液が循環して記録媒体を冷却する画像形成装置であって、前記冷却装置の受熱部を、前記定着装置の記録媒体排出口よりも下方に配置するとともに、画像形成装置本体外に開口する外部開口部を有するダクトを画像形成装置本体内に配置し、前記ダクトの内部開口部を、受熱部と記録媒体排出口との間の記録媒体搬送部位の上方側において開口させたるものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の画像形成装置では、冷却方法として液冷であるので、効率のよい冷却が可能であり、記録媒体同士が張り付くブロッキング、トナーの溶融や固着等を生じさせず、機器の信頼性および画質品質を低下させない。
【００１９】
しかも、記録媒体排出口から排出される高温で湿気を含んだ空気がダストを介して機外へ排出されるので、冷却装置の受熱部での結露の発生が抑制され、冷却媒体の汚染や画像の乱れが生じない画像形成装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第１の実施形態を示す画像形成装置の冷却装置の簡略図である。
【図２】前記図１に示す冷却装置が用いられる画像形成装置の構成図である。
【図３】冷却装置の第２の実施形態を示す簡略図である。
【図４】冷却装置の第３の実施形態を示す簡略図である。
【図５】冷却装置の第４の実施形態を示す簡略図である。
【図６】冷却装置の比較例を示す簡略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図に示す実施例による本発明を実施するための形態を説明する。
【実施例】
【００２２】
図２は実施形態に係る画像形成装置（電子写真方式のカラー複写機）の概略を示す。この複写機は、画像形成装置本体（筺体）１００に、光学装置１と、書き込み装置２と、画像形成部（作像部）３と、定着装置４と、冷却装置５（図２参照）等が収納されてなる。
【００２３】
すなわち、光学装置１で画像情報を読み込み、この画像情報に応じて、画像形成部３の４つの感光体ドラム７上に静電潜像を書き込むための光が書き込み装置２により照射される。
【００２４】
画像形成部３では、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの現像装置６により現像剤中のトナーを感光体ドラム７上に付着させてトナー像を形成し、順次中間転写ベルト８に転写する。そして、二次転写装置１０により中間転写ベルト８上のトナー像をさらに記録媒体に転写する。
【００２５】
定着装置４ではトナー像が転写された記録媒体を加熱・加圧することで、記録媒体上のトナーを溶融し記録媒体に圧着させる。この後、記録媒体の片面のみに記録する場合は、排紙トレー１１に排出される。また、記録媒体の両面に記録する場合には、両面ユニット１２において記録媒体の表裏を反転し再び上流に搬送し、再度上記の工程を行う。
【００２６】
定着装置４は、図１に示すように、定着部材としての定着ローラ（加熱ローラ）１５と、加圧部材としての加圧ローラ１６とを備える。例えば、加熱ローラ１５の内部には加熱手段としてのヒータ（図示省略）が配置される。また、加圧ローラ１６は、図示しないバネ部材等にて所定の押圧力でもって加熱ローラ１５へ押圧され、ニップＮを形成する。加熱ローラ１５と加圧ローラ１６とは、記録媒体搬入口１７ａと記録媒体排出口１７ｂとを有するケーシング１７に収容されている。ケーシング１７が断熱部材となる。
【００２７】
冷却装置５は、冷却媒体（冷却液）が循環する循環路２０を備えたものである。この循環路２０に、冷却液を循環路２０内で循環させる送液部としての送液ポンプ２１と、吸熱作用で被冷却物（この場合、記録媒体である用紙）から熱を受ける受熱部２２と、この受熱部２２で吸熱した熱を外部に放出する放熱部２３と、前記冷却液を貯蔵するリザーブタンク２４とを配置したものである。放熱部２３は、良熱伝導部材に形成された流路と、この流路と接続される良熱伝導部材によるフィン２５ａを備え、流路及びフィン２５ａを冷却ファン２５ｂを用いて強制対流熱伝達により冷却することで流路内を流れる冷却液の温度を低下させる。
【００２８】
受熱部２２は、受熱ローラ２６と加圧ローラ２７とを備え、受熱ローラ２６内を、前記冷却液が循環する。このため、定着装置４の排出口１７ｂから排出された記録媒体は、受熱ローラ２６と加圧ローラ２７との間を、受熱ローラ２６と加圧ローラ２７とで加圧されながら通過して、記録媒体の熱を受熱ローラ２６内の冷却液に移すことになる。また、この受熱部２２は、定着装置４の排出口１７ｂよりも下位に配設されている。このため、排出口１７ｂと受熱部２２との間に形成される記録媒体搬送部位３５は、排出口１７ｂから受熱部２２に向かって下傾することになる。
【００２９】
ところで、画像形成装置本体１００には、冷却装置５の放熱部２３に外気を供給するための外気供給口３１が開設されている。すなわち、放熱部２３のファン２５ｂが駆動することによって、図１の矢印Ａのように機外の空気が外気供給口３１に吸い込まれる。これによって、放熱部２３内の冷却液が有効に冷却される。したがって、受熱ローラ２６において温められた冷却液を放熱部２３で冷却することで所定量の冷却液を循環させて冷却を行うことが可能となる。
【００３０】
冷却液は例えば水を主成分とし、凍結温度を下げるためにプロピレングリコールやエチレングリコールなどを添加したり、金属の構成部品の錆を防ぐために防錆剤（例えば、リン酸塩系物質：リン酸カリ塩、無機カリ塩等）を添加して使用する。
【００３１】
そして、この画像形成装置では、図１に示すように、画像形成装置本体外に開口する外部開口部３２を有するダクト３３を配置している。このダクト３３は、鉛直部３３ａと、この鉛直部３３ａの上端から水平方向に延びる水平部３３ｂとを備え、水平部３３ｂの反鉛直部側の開口部が、画像形成装置本体外に開口して前記外部開口部３２を形成する。この場合、ダクト３３の外部開口部３２が、外気供給口３１よりも上方位置に設けられる。
【００３２】
また、ダクト３３における鉛直部３３ａの下方開口部である内部開口部３４は、定着装置４の記録媒体排出口１７ｂと、冷却装置５の受熱部２２との間の記録媒体搬送部位３５の上方側において開口している。この場合、前記したように、記録媒体搬送部位３５は、排出口１７ｂから受熱部２２に向かって斜め下方に傾斜するものであるので、内部開口部３４の開口端縁３４ａが、この記録媒体搬送部位３５に対応して傾斜することになる。
【００３３】
このように構成された画像形成装置では、冷却液が循環する冷却装置５にて記録媒体を冷却することができる。すなわち、冷却方法として液冷であるので、効率のよい冷却が可能であり、記録媒体同士が張り付くブロッキング、トナーの溶融や固着等を生じさせず、機器の信頼性および画質品質を低下させない。
【００３４】
定着装置４において記録媒体が含有している水分が蒸発し、記録媒体の搬送とともに高温で湿気を多く含む空気が記録媒体排出口１７ｂから排出される。この場合、定着装置４の記録媒体排出口１７ｂから排出される高温で湿気を含んだ空気は、密度が低いためこの記録媒体排出口１７ｂから下方向に流れることなく、上方へ流れる。
【００３５】
このため、受熱部２２と定着装置４の記録媒体排出口１７ｂとの間の記録媒体搬送部位３５の上方側に内部開口部３４に開口しているダクト３３に、記録媒体排出口１７ｂから排出される高温で湿気を含んだ空気が侵入することになる。そして、このダクト３３の鉛直部３３ａに侵入した高温で湿気を含んだ空気は前記したように密度が低いため、この鉛直部３３ａを上昇する上昇気流を発生する。また、この鉛直部３３ａの内部開口部３４には順次高温で湿気を含んだ空気が侵入することになる。このため、後から上昇してくる気流におされ水平部３３ｂ内を矢印Ｂのように、高温で湿気を含んだ空気が外部開口部３２から機外に排出される。
【００３６】
このように、図１に示す装置では、記録媒体排出口１７ｂから排出される高温で湿気を含んだ空気がダスト３３を介して機外へ排出されるので、冷却装置５の受熱部２２での結露の発生が抑制され、冷却媒体の汚染や画像の乱れが生じない画像形成装置が提供できる。なお、図１において、５０が記録媒体の搬送経路を示している。
【００３７】
冷却装置５の放熱部２３に外気を供給するための外気供給口３１をダクト３３の外部開口部３２よりも下方に配置することによって、冷却装置５の放熱部２３では高温な空気と冷却液との間で熱交換が行われることがなく、冷却装置５の冷却性能低下を防ぐことができる。これは、外部開口部３２から排出され空気は、高温で湿気を多く含んだものであるため、密度が低くこの外部開口部３２から上方に流れる。このため、外気供給口３１がダクト３３の外部開口部３２よりも下方に配置されることで、外気供給口３１から冷却装置５の放熱部２３に送られる空気にダクトの外部開口部より排出される高温な空気が混入することが抑制されるからである。
【００３８】
次に、図６に示す比較例を説明する。この比較例では、定着装置４の排出口１７ｂと、冷却装置の受熱部２２とを同一高さとしている。このような場合、定着装置４の排出口１７ｂと、冷却装置の受熱部２２との間の寸法が比較的小（小型化を図るためにこの寸法が小とされる）であるため、排出口１７ｂから排出される高温で湿気を含んだ空気は、受熱部２２に搬送され易い。例え、図１に示すようなダクト３３があっても、このような空気は受熱部２２に達することになる。
【００３９】
高温で湿気を含んだ空気が受熱部２２に達するようになれば、冷却液により冷えた状態の受熱ローラ２６と接するため受熱ローラ２６表面で結露が生じやすい。結果として、記録媒体が結露水により汚染されたり、画像が乱れるといった問題が生じるおそれがある。
【００４０】
これに対して、前記図１に示すような構成とすることによって、高温で湿気を含んだ空気が受熱部２２に達しにくく、受熱ローラ表面での結露を有効に防止できるようにしている。
【００４１】
図３に示すものでは、ダクト３３が記録媒体の搬送方向に対して斜め上方に沿って配設されている。すなわち、ダクト３３は、記録媒体搬送部位３５から、外気供給口３１よりも高位の外部開口部３２に向かって斜め上方に向かって直線状に延びることになる。したがって、図３に示すダクト３３では、図１に示すダクトに有するコーナ部３３ｃが形成されない。なお、図例では、ダクト３３は、その内部開口部３４から外部開口部３２に向かって断面積が順次小さくなっている。しかしながら、断面積が全長に渡って略同一であっても、逆に、内部開口部３４から外部開口部３２に向かって順次大きくなってもよい。
【００４２】
なお、この図３に示す画像形成装置の他の構成は前記図１と図２に示す画像形成装置と同様の構成であるので、それらの構成の説明を省略する。このため、この図３に示すものであっても、図１等に示すものと同様の作用効果を奏する。
【００４３】
しかも、図３に示すダクト３３では、図１に示すダクト３３に有するコーナ部３３ｃが形成されないので、記録媒体の搬送に伴う気流と定着装置４の排出口１７ｂから漏れる空気の上昇気流の流れを損なうことなく、矢印Ｃのように直線状に、効率的に高温で湿気を多く含んだ空気を機外に排出できる。よって、冷却装置の受熱部２２での結露の発生が抑制され、冷却媒体の汚染や画像の乱れが生じない画像形成装置が提供できる。
【００４４】
次に図４に示す画像形成装置では、ダクト３３内の空気を画像形成装置本体外に排出ためのファン４０を配置している。この場合、このファン４０は、ダクト３３内の外部開口部３２の近傍に配設されている。また、このダクト３３は、鉛直部３３ａと、水平部３３ｂと、鉛直部３３ａの下部に連設された拡径部３３ｄとを備える。そして、この拡径部３３ｄの開口部が、排出口１７ｂと受熱部２２との間に形成される記録媒体搬送部位３５の上方側において開口する内部開口部３４を構成する。
【００４５】
このようなファン４０を配置する場合、冷却装置５の受熱部２２の温度に基づいてこのファン４０の稼動と停止を制御する制御手段（図示省略）を設けるのが好ましい。このように制御することによって、冷却装置５の効率のよい運転が可能となる。受熱部２２の温度は、サーミスタ等の温度検出センサーにて検出でき、この検出データが制御手段に入力される。
【００４６】
制御手段としては、この画像形成装置の動作を制御する制御手段にて構成できる。制御手段は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を中心としてＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等がバスを介して相互に接続されたマイクロコンピューターである。この場合、記憶手段としての記憶装置を備えることになる。記憶装置は、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）ドライブ、ＣＤ−Ｒ（Compact Disc-Recordable）ドライブ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）等からなる。なお、ＲＯＭには、ＣＰＵが実行するプログラムやデータが格納されている。
【００４７】
なお、この図４に示す画像形成装置の他の構成は前記図１と図２に示す画像形成装置と同様の構成であるので、それらの構成の説明を省略する。このため、この図４に示すものであっても、図１等に示すものと同様の作用効果を奏する。
【００４８】
しかも、ダクト内の空気を画像形成装置外に排出するファン４０を有することで、定着装置４の排出口１７ｂから漏れる空気を強制的に画像形成装置外に排出できるから、十分なダクトスペースを設けることができない場合にも高温で湿気を多く含んだ空気を機外に排出できる。よって、冷却装置５の受熱部２２での結露の発生が抑制され、冷却媒体の汚染や画像の乱れが生じない画像形成装置が提供できる。
【００４９】
次に図５では、排出口１７ｂと受熱部２２との間に形成される記録媒体搬送部位３５からのダクト３３の内部開口部３４への空気の流れを遮蔽する遮蔽部材４５を配置している。この遮蔽部材４５は、記録媒体が通過するスリット部４５ａが形成された板状体からなる。
【００５０】
また、この場合の冷却装置５の受熱部２２を、冷却ベルト構造部５１と、搬送ベルト構造部５２とを備えたものとしている。冷却ベルト構造部５１は、複数個の搬送ローラ５３と、この搬送ローラ５３に掛け回される冷却ベルト５４と、冷却ベルト５４の内面側(裏面側)に接触乃至近接する液冷ジャケット５５とを備える。また、搬送ベルト構造部５２は、複数個の搬送ローラ５６と、この搬送ローラ５６に掛け回される搬送ベルト５７と、搬送ベルト５７をその内面側(裏面側)から押圧する弾性部材５８とを備える。これによって、搬送ベルト５７が液冷ジャケット５５に接触する。
【００５１】
そして、液冷ジャケット５５が、循環路２０に接続される。このため、ポンプ２１を駆動させることによって、冷却液がこの液冷ジャケット５５を循環する。この際、冷却ベルト５４と搬送ベルト５７によって記録媒体を挟みながら搬送することになって、冷却ベルト５４の裏側から液冷ジャケット５５が吸熱を行い、冷却ベルト５４を介して記録媒体の熱を吸熱する。なお、液冷ジャケット５５は冷却ベルトとの接触面を、均等な接触圧を保つために曲面形状としてもよい。
【００５２】
また、この図５におけるダクト３３は、図３に示すように、録媒体搬送部位３５から、外部開口部３２に向かって斜め上方に向かって直線状に延びるものである。前記各実施例では、ダクト３３の外部開口部３２が装置本体１００の鉛直壁１００ａに設けられていたが、この図５では、装置本体１００の上壁１００ｂに設けられている。この場合も、外部開口部３２は、外気供給口３１よりも上方に開口している。
【００５３】
なお、この図５に示す画像形成装置の他の構成は前記図１と図２に示す画像形成装置と同様の構成であるので、それらの構成の説明を省略する。このため、この図５に示すものであっても、図１等に示すものと同様の作用効果を奏する。
【００５４】
しかも、冷却装置５の受熱部２２を、冷却ベルト構造部５１と、搬送ベルト構造部５２とを備えたものとしたことによって、受熱部２２の面積が大となり、より安定した吸熱機能を発揮できる。特に、遮蔽部材４５を有することで、定着装置４の排紙口１７ｂから漏れる空気が受熱部２２周囲に流れることをより確実に防ぐことができる。よって、冷却装置４の受熱部２２での結露の発生が抑制され、冷却媒体の汚染や画像の乱れが生じない画像形成装置が提供できる。
【００５５】
また、ダクト３３は、図３に示すダクト３３と同様、図１に示すダクト３３に有するコーナ部３３ｃが形成されないので、記録媒体の搬送に伴う気流と定着装置の排紙口から漏れる空気の上昇気流の流れを損なうことなく、矢印Ｃ１のように直線状に、効率的に高温で湿気を多く含んだ空気を機外に排出できる。しかも、装置本体１００の上壁１００ｂに設けられるので、ダクト３３の長さを短く設定でき、高温で湿気を多く含んだ空気をより効率よく排出できる。
【００５６】
なお、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。本発明に係る画像形成装置は、電子写真複写機、レーザービームプリンタ、ファクシミリ装置等がある。
【００５７】
図１と図３と図４に示す画像形成装置において、図５に示すような冷却装置５の受熱部２２を用いても、遮蔽部材４５を配置してもよい。また、図１と図３と図５に示す画像形成装置において、図４に示すようなファン４０をダクト３３に配置してもよい。
【符号の説明】
【００５８】
４    定着装置
５    冷却装置
１７ｂ      記録媒体排出口
２２  受熱部
２３  放熱部
３１  外気供給口
３２  外部開口部
３３  ダクト
３４  内部開口部
３５  記録媒体搬送部位
４０  ファン
４５  遮蔽部材
１００      画像形成装置本体
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５９】
【特許文献１】特開２００６−９１０９５号公報
【特許文献２】特許４２６５９９６号公報
【特許文献３】特開２００７−８６３１０号公報
【図１】
2013120205.tif 000003
【図２】
2013120205.tif 000004
【図３】
2013120205.tif 000005
【図４】
2013120205.tif 000006
【図５】
2013120205.tif 000007
【図６】
2013120205.tif 000008