(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリから携帯用電子装置に供給される電力を制御する電力制御装置であって、
バッテリ電圧信号を受けるためにバッテリ出力信号接点に結合されたブーストレギュレータであって、前記ブーストレギュレータはレギュレータ出力信号を発生し、前記ブーストレギュレータは前記レギュレータ出力信号より低い入力電圧を含めて、入力電圧とは独立の一定レベルのレギュレータ出力信号を発生するもの、
前記ブーストレギュレータに結合され、前記レギュレータ出力信号から内部基準信号を発生する基準発生器、
前記バッテリ出力信号接点および前記基準発生器に結合され、前記バッテリ電圧信号および前記内部基準信号に応答してデジタル化されたバッテリ電圧信号を発生するアナログ−デジタル変換器（ＡＤＣ）、
前記ＡＤＣに結合され、前記デジタル化されたバッテリ電圧信号をソフトウェア下限電圧しきい値と比較するプロセッサであって、該プロセッサは前記比較に応答して選択的に前記携帯用電子装置をパワーオフするもの、そして
前記バッテリ出力信号接点に結合され、前記バッテリ電圧信号をハードウェア下限電圧しきい値と比較するハードウェア比較器であって、前記ハードウェア下限電圧しきい値は前記ソフトウェア下限電圧しきい値より小さいもの、
を具備することを特徴とする電力制御装置。
【請求項２】
前記ハードウェア比較器は、前記携帯用電子装置がパワーアップ状態にある場合に前記バッテリ電圧信号を前記ハードウェア下限電圧しきい値と比較しかつ前記携帯用電子装置がパワーオフ状態にある場合に第２のハードウェア下限電圧しきい値と比較することを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
【請求項３】
前記ハードウェア下限電圧しきい値は前記ソフトウェア下限電圧しきい値よりも低くかつ前記第２のハードウェア下限電圧しきい値は前記ソフトウェア下限電圧しきい値よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の電力制御装置。
【請求項４】
前記ハードウェア下限電圧しきい値は２．７ボルトでありかつ前記第２のハードウェア下限電圧しきい値は３．１ボルトであることを特徴とする請求項３に記載の電力制御装置。
【請求項５】
さらに前記バッテリ出力信号接点と前記ＡＤＣとの間に結合された電圧スケーラを具備し、該電圧スケーラは前記バッテリ電圧をスケーリングすることを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
【請求項６】
前記電力制御装置は無線通信装置内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電力制御装置。
【請求項７】
バッテリから携帯用電子装置に供給される電力を制御するための電力制御装置であって、前記バッテリはある電圧を有する出力信号を提供し、前記電力制御装置は、
第１のハードウェア下限電圧しきい値、
第２のハードウェア下限電圧しきい値、
前記携帯用電子装置の一部がパワーアップ状態にあるとき前記出力信号の電圧を前記第１のハードウェア下限電圧しきい値と比較しかつ前記携帯用電子装置の一部がパワーオフ状態にあるとき前記出力信号の電圧を前記第２のハードウェア下限電圧しきい値と比較するための比較器、そして
前記出力信号の電圧が前記第１のハードウェア下限電圧しきい値よりも小さいことに応じて前記携帯用電子装置の一部を選択的にパワーオフし、かつ前記出力信号の電圧が前記第２のハードウェア下限電圧しきい値よりも大きい場合にのみ電力キー信号に応じて前記携帯用電子装置の一部を選択的にパワーアップするための制御回路、
を具備することを特徴とする電力制御装置。
【請求項８】
前記第１のハードウェア下限電圧しきい値は前記第２のハードウェア下限電圧しきい値よりも低いことを特徴とする請求項７に記載の電力制御装置。
【請求項９】
前記電力制御装置は無線通信装置内に配置されかつ前記携帯用電子装置の前記一部は無線機回路であることを特徴とする請求項７に記載の電力制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
一般に、この発明は電子機器における電力の制御に関し、かつ、より特定的には、携帯用電子装置におけるバッテリのエネルギの使用を最大にすることに関する。
【０００２】
【従来の技術】
伝統的には、電力制御装置はバッテリによって携帯用電子装置に供給される電力を制御するために開発されてきた。これらの電力制御装置はバッテリの電圧を監視しかつ該バッテリの電圧をハードウエアの下限電圧しきい値（ｕｎｄｅｒｖｏｌｔａｇｅ  ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ）と比較する。もしバッテリ電圧が該下限電圧しきい値より低くなれば、携帯用電子装置への電力はパワーオフされる。典型的には、このしきい値は携帯用電子装置の最も低い動作電圧より２００〜３００ミリボルト上に設定される。無線通信装置では、このしきい値は典型的には該無線通信装置の電圧レギュレータの動作電圧よりも２００〜３００ミリボルト高く設定されている。該電圧レギュレータは無線通信装置の残りの部分に対し定常的な基準を提供するために使用される。そのような基準を提供することにより、無線通信装置の動作は非常に信頼性が高くなったが、いくらかの使用されないエネルギがバッテリ内に残留した。この使用されないエネルギの量は無線通信装置に取り付けられるバッテリの種別に応じて変化する。
【０００３】
図１はＮｉＣｄ（ニッケルカドミウム）バッテリの電圧／ドレイン特性１００の例示である。この電圧／ドレイン特性から分かるように、伝統的な下限電圧しきい値１０１に到達した後のバッテリ中に残留する未使用エネルギの量は最小のものである。図２はリチウムイオンバッテリの電圧／ドレイン特性２００の例示である。図２から分かるように、リチウムイオンバッテリは直線的な電圧／ドレイン特性を有する。その結果、伝統的な下限電圧しきい値２０１に到達した後にもバッテリ中にかなりの部分の未使用エネルギが残留している。もししきい値２０３のようなより低い下限電圧しきい値が提供できれば、バッテリ給電機器の動作時間は大幅に増大するであろう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
携帯用電子装置のマーケットにおいては、製造者によって長く継続する動作を提供するよう圧力がかけられている。これは特に無線通信装置のマーケットにおいて当てはまる。リチウムイオンバッテリの導入はバッテリ技術における大きな進歩であり、携帯用電子装置の増大した動作時間を提供する。しかしながら、この進歩の影響は、上に述べたように、伝統的な電力制御装置によっては完全に活用されていない。伝統的な電力制御装置はバッテリ中に残留するかなりの部分の未使用エネルギがあるにもかかわらず携帯用電子装置をパワーオフする。従って、パワーオフの前にバッテリにあるより大きな部分のエネルギを利用する電力制御装置を提供することが有利であろう。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
後に述べる本発明の実施形態では無線通信システムにおいて使用するための携帯用無線通信装置につき説明する。該無線通信装置は再充電可能なバッテリによって給電される。該再充電可能なバッテリはリチウムイオンバッテリである。しかしながら、他のバッテリ、例えばＮｉＣｄ、ニッケル金属水素化物（ｎｉｃｋｅｌ  ｍｅｔａｌ  ｈｙｄｒｉｄｅ）、およびそれらの等価物も使用できる。携帯用無線通信装置はバッテリから入力される電圧レベルを監視するための電力制御回路を含みかつ無線通信装置内に含まれる、無線機回路を含む、他の電子的構成要素に電力を提供する。
【０００６】
電力制御回路は出力の調整された電圧より低い入力電圧を含む、入力電圧と独立の一定レベルの出力電圧を提供するブーストレギュレータを含む。ブーストレギュレータの出力信号は、電力制御回路によって使用するために、バッテリ電圧をデジタル化するアナログ−デジタル変換器（ＡＤＣ）を含む、無線通信装置にわたり使用するために内部基準電圧を発生するのに使用される。デジタル化されたバッテリ電圧は少なくとも１つのしきい値と比較されかつその比較に応じて、無線通信装置は数多くの知られた方法の内の１つでパワーオフされた状態におかれる。そのような数多くの知られた方法の１つは、例えば１９８７年２月１０日に発行され、かつ本発明の譲受人に譲渡された、米国特許第４，６４２，４７９号に記載されたものである。ブーストレギュレータの出力信号をＡＤＣへの基準として使用することによりバッテリ電圧が内部基準信号の電圧より低く低下することができるようになりかつ前記従来技術の説明において述べた伝統的な下限電圧しきい値よりも低い下限電圧しきい値でシャットオフできるようになる。このより低い下限電圧しきい値を使用することはバッテリから使用されるエネルギの量を最大にする。
【０００７】
さらに、バッテリ電圧を第２のバッテリ電圧しきい値および第３のバッテリ電圧しきい値と比較するためにハードウエアの比較器が使用され、それによってバッテリおよび無線通信装置の回路の損傷を防止する。特に、無線通信装置がパワーアップ状態にあるとき、バッテリ電圧はソフトウエアの下限電圧しきい値より低い第１のハードウエア下限電圧しきい値と比較される。無線通信装置がパワーオフ状態にあるとき、バッテリ電圧はソフトウエア下限電圧しきい値より大きな第２のハードウエア下限電圧しきい値と比較される。第１のハードウエア下限電圧しきい値はソフトウエア電力制御回路が障害になった場合にバッテリが損傷するのを保護する。第２のハードウエア下限電圧しきい値はパワーアップ状態への進展中の無線通信装置の適切な動作を保証する。パワーアップ状態に到達すると、前記ハードウエア下限電圧しきい値は第１のハードウエア下限電圧しきい値に切り替わる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図３は、無線通信システム３００のブロック図形式の例示である。該無線通信システム３００は固定サイト送受信機３０１を含む。固定サイト送受信機３０１は固定された地理的領域内の複数の無線通信装置に対しおよび複数の無線通信装置から無線周波（ＲＦ）信号を送信しかつ受信する。１つのそのような無線通信装置は図３の無線通信装置３０３である。固定サイト送受信機３０１と無線通信装置３０３との間で送信されるＲＦ信号は無線電話サービス、電子メールサービス、無線ファクシミリサービス、および短メッセージサービスのような無線通信サービスを提供する。本発明の同等に適切な実施例はこれらの通信サービスの他の組合せならびに他の知られた無線通信サービスを含むことができる。
【０００９】
携帯用電子装置３０３とも称される、無線通信装置３０３はアンテナ３０５、送信機３０７、受信機３０９、プロセッサ３１１、ユーザインタフェース３１３、電力制御装置３１５とも称される電力制御回路、およびバッテリ３１７を含む。無線通信装置３０３はアンテナ３０５を通してＲＦ信号を受信する。アンテナ３０５は受信したＲＦ信号を受信機３０９によって使用するために電気的ＲＦ信号に変換する。受信機３０９は電気的ＲＦ信号を復調しかつＲＦ信号を使用して送信されたデータを復元する。さらに、無線受信機３０９はデータをプロセッサ３１１に出力する。プロセッサ３１１は少なくとも、モトローラ・インコーポレイテッドから入手可能なＭＣ６８０４０型のような、メインマイクロプロセッサおよび関連するメモリ、ならびに集積回路および他の知られた技術を含む他の制御回路を含む。プロセッサ３１１は無線受信機３０９からの受信されたデータ出力をユーザインタフェース３１３を含む無線装置の回路の他の部分によって使用するために認識可能な音声またはメッセージ情報に形成する。ユーザインタフェース３１３はその形成されたデータ出力をスピーカ、表示装置、および任意の他の通信媒体を介してユーザに通信する。
【００１０】
無線通信装置３０３から固定サイト送受信機３０１へのＲＦ信号の送信に応じて、ユーザインタフェース３１３はユーザ入力データをプロセッサ３１１に送信する。そのようなデータは音声データおよび／またはメッセージ情報を含むことができる。プロセッサ３１１はユーザインタフェース３１３から得られた情報を形成またはフォーマットし、該フォーマットされた情報を無線送信機３０７に送る。無線送信機３０７はそのフォーマットされた情報を電気的ＲＦ変調信号に変換しかつこれらを固定サイト送受信機３０１に送信するためにアンテナ３０５に出力する。
【００１１】
好ましい実施形態では、バッテリ３１７はリチウムイオンタイプのものである。ニッケルカドミウムおよびニッケル金属水素化物および任意の他の知られたバッテリ種別のような他のバッテリと置き換えることもできるが、この発明は、リチウムイオンバッテリのような、直線的な放電形式のバッテリを使用する携帯用電子装置にとって最も有利であると考えられる。バッテリ３１７はグランド信号および正のバッテリ出力信号（Ｂ＋）を出力する。Ｂ＋信号は電力制御回路３１５で監視されるバッテリ電圧を有する。好ましい実施形態では、電力制御回路３１５はＢ＋信号の電圧を監視しまたは３つの独立のしきい値信号と比較する。第１のしきい値はソフトウエアシャットダウン電圧しきい値である。比較が行われるためにはＢ＋信号はブーストレギュレータによって発生される内部基準を使用するＡＤＣを使用してデジタル化される。ブーストレギュレータを使用することは前記ソフトウエア下限電圧しきい値が無線通信装置の最も低い動作点にありかつ伝統的なハードウエア下限電圧しきい値よりも低くなることができるようにする。前に述べたように、伝統的なハードウエア下限電圧はレギュレータの動作点よりも２００〜３００ミリボルト高くセットされる。この伝統的なしきい値が要求されるのは、いったんバッテリが調整された出力の電圧より低下するとブーストされない基準の電圧はバッテリの電圧とともに低下するからである。従って、伝統的なシステムにおいて、このより低いソフトウエア下限電圧しきい値のシャットダウンが使用されれば、伝統的なシステムは決してシャットオフ状態を指示しないことになる。無線通信装置がパワーアップされた状態にあるときにシャットオフのためのしきい値を低下させることは伝統的なハードウエアの下限電圧回路によっては使用できなかったバッテリにおける未使用エネルギを使用できるようにする。これは無線通信装置３０３が従来技術において利用可能であった電話よりも大幅にその動作時間を増大できるようにする。
【００１２】
さらに、前記電力制御回路３１５は２つの付加的なハードウエア下限電圧しきい値とのハードウエア比較を含む。無線通信装置３０３がパワーアップされた状態にあるとき、Ｂ＋信号の電圧は前記ソフトウエアの下限電圧しきい値よりも低い第１のハードウエア下限電圧しきい値と比較される。好ましい実施形態では、第１のハードウエア下限電圧しきい値は２．７ボルトに等しくセットされる。
【００１３】
携帯用無線通信装置がパワーオフされた状態にある間は、Ｂ＋信号の電圧は前記ソフトウエア下限電圧しきい値よりも高い第２のハードウエア下限電圧しきい値と比較される。好ましい実施形態では、第２のハードウエア下限電圧しきい値は３．１ボルトに等しくセットされる。該第２のハードウエア下限電圧しきい値は無線通信装置３０３が不当な状態でパワーアップすることを防止しかつ無線通信装置のパワーアップされた状態で合理的な量の時間の間動作することを保証するレベルにセットされる。電力制御回路３１５の詳細は図４に示されている。
【００１４】
図４は図３の電力制御回路３１５のブロック図形式での図示である。好ましい実施形態では、電力制御回路３１５はスケーラ（ｓｃａｌｅｒ）４０１、アナログ−デジタル変換器４０３（ＡＤＣ）、プロセッサ４０５、ブーストレギュレータ４０７、基準発生器４０９、リニアレギュレータ４１１、ハードウエア比較器４１３、しきい値発生器４１５、およびハードウエアシャットオフ回路４１７を含む。
【００１５】
無線通信装置３０３がパワーアップ状態にあるとき、Ｂ＋信号３２１の電圧はスケーラ４０１に入力される。スケーラ４０１は本発明の必要な部分ではないが、好ましいものである。スケーラ４０１はＢ＋信号３２１の電圧をＡＤＣ４０３の入力電圧範囲に適切に適合させるためにスケーリングする。さらに、Ｂ＋信号３２１はブーストレギュレータ４０７、リニアレギュレータ４１１、およびハードウエア比較器４１３に入力される。ブーストレギュレータ４０７はマキシム・インテグレイテッド・プロダクツ（Ｍａｘｉｍ  Ｉｎａｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）から入手可能なモデル番号ＭＡＸ６３１号のブーストレギュレータとすることができる。ブーストの機能は入力電圧よりも高い出力電圧を提供することである。電力制御回路３１５は１つのリニアレギュレータ４１１を含むが、無線通信装置に使用されるリニアレギュレータの実際の数はその特定の無線通信装置の設計の特定の必要性に応じて変わるであろう。リニアレギュレータ４１１は無線通信装置３０３に含まれる無線通信装置回路の一部に調整された電圧を提供するために使用される。リニアレギュレータ４１１の適切な動作にはリニアレギュレータ４１１の出力電圧よりも少なくとも０．２ボルト高いＢ＋信号の電圧を必要とする。
【００１６】
ブーストレギュレータ４０７のレギュレータ出力信号４２３はブーストされたレギュレータ電圧を有しかつ基準発生器４０９に入力される。好ましい実施形態では、基準発生器４０９はブーストされたレギュレータ出力信号４２３における変動を制御するために使用されかつ定常的な内部基準信号４２５をＡＤＣ４０３ならびに無線通信装置３０３内の他の回路に提供する。前記基準発生器４０９は本発明の必須の要素ではない。それは単に好ましい実施形態においてなめらかな基準が提供されるツールにすぎない。改善されたブーストレギュレータを含む、他の同等に十分な手段も基準発生器４０９と置き換えることができる。
【００１７】
ＡＤＣ４０３はＢ＋信号の電圧をサンプルするために前記基準信号を使用しかつデジタル化されたバッテリ電圧信号４２７を発生する。該デジタル化されたバッテリ電圧信号４２７はプロセッサ４０５に入力される。プロセッサ４０５は、発明の構成に応じて、図３のプロセッサ３１１と回路を共有することができ、あるいそれは独立の処理回路とすることができる。好ましい実施形態では、プロセッサ４０５はコンピュータプグラムの記憶を提供するためのメモリ装置、ならびに該コンピュータプログラムのステップを実行するためのマイクロプロセッサを含む。コンピュータのメモリ装置に格納されたコンピュータプログラムに関する詳細は図５に処理フローチャート形式で示されている。一般に、無線通信装置がパワーアップされた状態にある間に、デジタル化されたバッテリ電圧信号４２７は所定のソフトウエア下限電圧しきい値と比較される。もしデジタル化されたバッテリ電圧が前記所定のソフトウエア下限電圧しきい値より低く低下すれば、無線通信装置は数多くの知られた方法の内の１つでパワーオフされる。１つのそのような方法は１９８７年２月１０日に発行され、かつ本発明の譲受人に譲渡された、米国特許第４，６４２，４７９号に記載されている。いったんソフトウエアシャットダウンが完了すると、プロセッサ４０５はパワーオフ信号４２９を出力され、このパワーオフ信号４２９はハードウエアシャットオフ回路４１７に入力される。該ハードウエアシャットオフ回路は残りの無線通信装置回路から電力を除去する。
【００１８】
もしソフトウエアシャットダウン手順が不測の事象により実行されなかった場合には、電力制御回路３１５の好ましい実施形態においてはバックアップのハードウエアシャットダウンが提供される。特に、しきい値発生器４１５は第１のハードウエア下限電圧しきい値を比較器４１３に出力する。バッテリ電圧、Ｂ＋、が比較器４１３に入力されかつ前記第１のハードウエア下限電圧しきい値と比較される。もしバッテリ電圧Ｂ＋が前記第１のハードウエア下限電圧しきい値より低く低下すれば、比較器４１３はパワーオフ信号をハードウエアシャットオフ回路４１７に出力する。ハードウエアシャットオフ回路４１７は残りの無線通信装置回路への電力を除去する。好ましい実施形態では、前記第１のハードウエア下限電圧しきい値は２．７ボルトに等しくセットされ、これは前記ソフトウエア下限電圧しきい値より低い。ハードウエアシャットダウン回路をフェイルセーフまたは電力のシャットダウンの第２の方法として使用することは電力制御回路３１５の信頼性を高める。無線通信装置をシャットダウンするために使用されるハードウエアはソフトウエア制御されるシャットダウンよりもはるかに低い電圧で動作できるから、前記ハードウエアシャットダウン回路はバッテリおよび無線通信装置３０３が適切にシャットダウンされることを保証する。
【００１９】
さらに、好ましい実施形態は無線通信装置がパワーオフ状態にある場合にバッテリ電圧Ｂ＋をそれと比較するため第２のハードウエア下限電圧しきい値を含む。特に、図３のユーザインタフェース３１３に配置された、無線通信装置の電源キーが無線通信装置３０３をパワーオンするためにユーザによって押圧された場合に、バッテリ電圧、Ｂ＋、は前記比較器４１３においてしきい値発生器４１５によって発生された第２のハードウエア下限電圧しきい値と比較される。もしバッテリ電圧Ｂ＋が第２のハードウエア下限電圧しきい値を超えれば、残りの無線通信装置の回路は知られた方法でパワーアップされる。通常のパワーアップ手順が完了した後に、前記しきい値発生器４１５は比較器４１３に対し第１のハードウエア下限電圧しきい値を出力する。バッテリ電圧Ｂ＋は比較器４１３において、上に述べたように、しきい値発生器４１５によって発生されるしきい値の１つと比較され続ける。好ましい実施形態では、前記第１のハードウエア下限電圧しきい値は第２のハードウエア下限電圧しきい値よりも低い。特に、第２のハードウエア下限電圧しきい値は３．１ボルトにセットされかつ第１のハードウエア下限電圧しきい値は２．７ボルトに等しくセットされる。第２のハードウエア下限電圧しきい値を３．１ボルトに等しくセットすることにより無線通信装置が不当な状態でパワーアップすることが防止される。これは無線通信装置３０３のパワーアップに応じて、該無線通信装置３０３に含まれるすべての構成要素が十分な長さの時間にわたり適切に動作し無線通信装置３０３のユーザにとって不都合なものとならないようになることを保証する。
【００２０】
図５は図４のプロセッサ４０５内のメモリに含まれるプログラムの処理フローチャートを示す。ブロック５０１においてプログラムはデジタルバッテリ電圧およびソフトウエア下限電圧しきい値を提供する。判断ブロック５０３において、プログラムはデジタル化されたバッテリ電圧Ｂ＋をソフトウエア下限電圧しきい値と比較する。もしバッテリ電圧がソフトウエア下限電圧しきい値よりも大きければ、プログラムはブロック５０５において無線通信装置３０３の残りの回路に電力を提供し続ける。もしデジタル化されたバッテリ電圧Ｂ＋がソフトウエア下限電圧しきい値よりも低ければ、プログラムは機能ブロック５０７において無線通信装置３０３をパワーダウンする。典型的には、機能ブロック５０７に示されるパワーオフ機能は無線通信装置３０３から固定サイト送受信機３０１に対し現在固定サイト送受信機と進行中の通信を含む通信を終了しつつあることを示す信号を送信しかつ無線通信装置３０３に対しアクノレッジを戻すことを要求する。次に、無線通信装置３０３は固定サイト送受信機３０１からアクノレッジ信号が戻されるまで所定量の時間待機する。アクノレッジ信号を受信した後、機能ブロック５０７はプロセッサ４０５からハードウエアシャットオフ回路４１７にパワーオフ信号４２９を送る。ハードウエアシャットオフ回路４１７は無線通信装置３０３における残りの回路への電源を切断するための機構を提供する。
【００２１】
図６のパート１は従来技術において利用可能な種々の下限電圧しきい値および関連するしきい値を図示している。軸６０１は従来技術で利用可能なバッテリのバッテリ電圧を０および６ボルトの間で変化する電圧とともに示している。図６のパート１には次のようなしきい値が示されている。すなわち、６０３に示される５．１５ボルトに等しいソフトウエア下限電圧しきい値、６０５に示される５．０５ボルトに等しくセットされた従来技術におけるハードウエア下限電圧しきい値、および６０７に示される４．７５ボルトである無線通信装置内の電圧レギュレータのしきい値である。従って、従来技術においては、ソフトウエア下限電圧しきい値およびハードウエア下限電圧しきい値はともに、図６のパート１に示されるように、無線通信装置の電圧レギュレータの動作電圧よりかなり高く設定される。
【００２２】
図６のパート２は好ましい実施形態における種々の下限電圧しきい値および関連するしきい値を図示している。ここでは軸６０９は図３のバッテリ３１７のバッテリ電圧を示している。６０９に示されるバッテリ電圧は０および７ボルトの間で変化する。図６のパート２には以下のようなしきい値が示されている。すなわち、参照数字６１３に示される２．８ボルトに等しくセットされたソフトウエア下限電圧しきい値、無線通信装置３０３内に含まれる電圧レギュレータが安全に動作する公称電圧レギュレータしきい値は参照数字６１５に示される２．７５ボルトであり、第１のハードウエア下限電圧しきい値は６１７に示されるように２．７ボルトに等しくセットされ、かつ第２のハードウエア下限電圧しきい値は参照数字６１１に示されるように３．１ボルトに等しくセットされている。基準発生器４０９の出力で発生される内部基準信号は参照数字６１９で示されるように２．６５ボルトに等しくセットされる。
【００２３】
従って、本発明は、図６のパート２に示されるように、バッテリ電圧、Ｂ＋、が無線通信装置３０３をシャットオフする前に２．７ボルトほどの低い値まで放電できるようにする。２．７ボルトは何らかの許容差を含め、ハードウエアのシャットオフがソフトウエアのシャットオフを侵害しないことを保証し、規則的なシャットダウンシーケンスを保証する。その結果、電力制御回路３１５はバッテリ電圧が従来利用可能であった電力制御回路よりもさらに放電できるようにすることによって無線通信装置３０３の動作時間を延長する。さらに、６１１に示される第２のハードウエア下限電圧しきい値は無線通信装置３０３の適切なパワーアップを保証する。
【００２４】
【発明の効果】
従って、本発明によれば、パワーオフの前にバッテリ中のエネルギのより多くの部分を利用できる電力制御装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】技術的に知られたＮｉＣｄバッテリの電圧／ドレイン特性を示すグラフである。
【図２】技術的に知られたリチウムイオンバッテリの電圧／ドレイン特性を示すグラフである。
【図３】本発明に従って使用することができる携帯用無線通信装置を含む無線通信システムを示すブロック図である。
【図４】本発明に係わる図３の電力制御回路を示すブロック図である。
【図５】本発明に係わる電力制御回路における処理を示すフローチャートである。
【図６】従来技術の（パート１）電力制御装置の性能を示す説明的グラフおよび本発明に係わる（パート２）電力制御装置の性能を示す説明的グラフである。
【符号の説明】
３００  無線通信システム
３０１  固定サイト送受信機
３０３  無線通信装置
３０５  アンテナ
３０７  送信機
３０９  受信機
３１１  プロセッサ
３１３  ユーザインタフェース
３１５  電力制御装置
３１７  バッテリ
３２１  Ｂ＋信号
４０１  スケーラ
４０３  アナログ−デジタル変換器
４０５  プロセッサ
４０７  ブーストレギュレータ
４０９  基準発生器
４１１  リニアレギュレータ
４１３  ハードウエア比較器
４１５  しきい値発生器
４１７  ハードウエアシャットオフ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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