(57)【要約】【課題】組み付け個数や組み付け方を変更することによって、多様な形状のランプユニットを構成することができるランプセグメント及びランプユニットハウジングを提供する。【解決手段】ランプセグメント１１のケース１２を断面多角形の筒状に形成し、そのケース１２内にランプ１３を設ける。ケース１２における多角形の一辺と対応する周壁面には凸形レール１７を形成するとともに、他の辺と対応する辺の周壁面には凸形レール１７に嵌合可能な形状の凹形レール１８を形成する。凸形レール１７及び凹形レール１８にはランプ１３を電源に接続するための端子を設ける。複数のランプセグメント１１の凸形レール１７と凹形レール１８との嵌合により、ランプユニットを構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子を設けたケースの外側面に、その発光素子を電源に接続するための端子を設けるとともに、凹部とその凹部に嵌合可能な形状の凸部とを設けたことを特徴とするランプセグメント。
【請求項２】
前記発光素子を発光ダイオードにより構成したことを特徴とする請求項１に記載のランプセグメント。
【請求項３】
前記ケースを断面多角形の筒状に形成するとともに、そのケースの端面に前記発光素子を設け、ケースの一辺と対応する周壁面に前記凸部を設けるとともに、他の少なくともひとつの辺と対応する周壁面に前記凹部を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のランプセグメント。
【請求項４】
前記凹部を発光素子の光軸方向に延びる溝によって構成するとともに、その凹部の延長方向の中途位置には凸部を弾性的に保持するための保持部を形成したことを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載のランプセグメント。
【請求項５】
前記端子を前記凹部及び凸部に設けたことを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載のランプセグメント。
【請求項６】
前記端子を入力端子とその入力端子に接続された出力端子とにより構成し、発光素子を入力端子と出力端子との間に並列に接続したことを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載のランプセグメント。
【請求項７】
請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載のランプセグメントの凹部と凸部との嵌合によって構成されたランプユニットを収容するための収容部を有することを特徴とするランプユニットハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用の補助灯や加飾灯等に用いられるランプセグメント及びそのランプセグメントよりなるランプユニットを収容するためのランプユニットハウジングに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用灯具としては、例えば特許文献１に開示されるような構成が提案されている。この従来構成においては、車両の前部に配置されたランプユニットハウジング内に、昼間走行用のランプユニットが設けられている。このランプユニットは、ベース基板と、そのベース基板上に接着固定された面状配線部材と、その面状配線部材上に配列固定された複数の発光素子とにより構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２６７４６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、この従来構成においては、図１５に示すように、ランプユニット４１が、ベース基板４２上の面状配線部材４３に複数の発光素子４４を接続することによって構成されている。このため、発光素子４４の配列個数や配列位置を変更することが困難で、多様な形状のランプユニット４１を構成することができないという問題があった。
【０００５】
また、このランプユニット４１を、車両におけるバンパ４５の前面両側の傾斜部に設けられたランプ搭載部４６内に配置した場合、発光素子４４をバンパ４５の傾斜面に沿って配列することは困難である。そのため、ランプユニット４１の配置状態で、ランプ搭載部４６の前部には深い段差部４７が生じることもあり、見映えが悪くなるという問題があった。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、多様な形状のランプユニットを構成することができるランプセグメント及びランプユニットハウジングを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、ランプセグメントに係る発明では、発光素子を設けたケースの外側面に、その発光素子を電源に接続するための端子を設けるとともに、凹部とその凹部に嵌合可能な形状の凸部とを設けたことを特徴としている。
【０００８】
従って、この発明のランプセグメントにおいては、複数のランプセグメントを用いて、隣接するランプセグメント間で凸部と凹部との嵌合によって組み付けることにより、ランプユニットを構成することができる。この場合、ランプセグメントの組み付け個数や組み付け形状を容易に変更することができて、多様な形状や大きさのランプユニットを構成することができる。
【０００９】
また、複数のランプセグメントよりなるランプユニットにおいて、ランプセグメントの前後位置を変更することにより、各ランプセグメントの発光素子を任意の位置に設定配置することができる。よって、ランプユニットを、車両におけるバンパの前面両側の傾斜部等に設けられたランプユニットハウジング内に収容配置した場合、複数のランプセグメントの発光素子をランプユニットハウジングの前面開口縁に沿って配列することができて、見映えを良好に保つことができる。
【００１０】
前記の構成において、前記発光素子を発光ダイオードにより構成するとよい。
前記の構成において、前記ケースを断面多角形の筒状に形成するとともに、そのケースの端面に前記発光素子を設け、ケースの一辺と対応する周壁面に前記凸部を設けるとともに、他の少なくともひとつの辺と対応する周壁面に前記凹部を設けるとよい。
【００１１】
前記の構成において、前記凹部を発光素子の光軸方向に延びる溝によって構成するとともに、その凹部の延長方向の中途位置には凸部を弾性的に保持するための保持部を形成するとよい。
【００１２】
前記の構成において、前記端子を前記凹部及び凸部に設けるとよい。
前記の構成において、前記端子を入力端子とその入力端子に接続された出力端子とにより構成し、発光素子を入力端子と出力端子との間に並列に接続するとよい。
【００１３】
また、ランプユニットハウジングに係る発明では、前記のような構成のランプセグメントの凹部と凸部との嵌合によって構成されたランプユニットを収容するための収容部を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、この発明によれば、ランプセグメントの組み付け個数や組み付け形状を変更することによって、多様な形状のランプユニットを構成することができるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態のランプセグメントを示す斜視図。
【図２】図１の２−２線における拡大断面図。
【図３】図１のランプセグメントを用いてランプユニットを構成した状態を示す斜視図。
【図４】図３のランプユニットの一部を拡大して示す部分断面図。
【図５】同ランプユニットを車両のランプユニットハウジングに収容した状態を示す部分平断面図。
【図６】同ランプユニットの電気接続状態を示す回路図。
【図７】図１のランプセグメントを用いたランプユニットの異なった構成を示す斜視図。
【図８】ランプユニットのさらに別の構成を示す斜視図。
【図９】変更例を示す正面図。
【図１０】図９の構成の破断平面図。
【図１１】別の変更例を示す正面図。
【図１２】図１１のランプセグメントを連結した状態を示す正面図。
【図１３】さらに別の変更例を示す正面図。
【図１４】図１３のランプセグメントを連結した状態を示す正面図。
【図１５】従来のランプユニットを車両のランプユニットハウジングに収容した状態を示す部分平断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、この発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、ランプセグメント１１のケース１２は、合成樹脂により断面多角形（実施形態では正六角形）の筒状をなすように形成されている。ケース１２の先端内部には、基板１４が設置されるとともに、その基板１４には発光ダイオードよりなる発光素子としてのランプ１３が搭載されており、このランプ１３によって前方を照射できるようになっている。ランプ１３の後側には、反射板１５が配置されている。ランプ１３の前側においてケース１２の先端開口部には、透明板あるいは半透明板等の透光材よりなるカバー１６が取り付けられている。
【００１７】
図１、図２及び図４に示すように、前記ケース１２において正六角形の一辺と対応する周壁面には、凸部としての断面ほぼＴ字状の凸形レール１７がランプ１３の光軸方向,すなわちケース１２の軸方向に延びるように形成されている。ケース１２において正六角形の他の５辺と対応する周壁面には、凸形レール１７に嵌合可能な凹部としての断面ほぼＴ字状の溝よりなる複数の凹形レール１８が凸形レール１７の延長方向と平行に延びるように形成されている。この凹形レール１８の後端（図１の右端）は開放されている。
【００１８】
そして、例えば図３に示すように、複数のランプセグメント１１が平行に並設された状態で、隣接するランプセグメント１１間において、凸形レール１７が対向する凹形レール１８に嵌合して組み付けられることにより、ランプユニット１９が構成されるようになっている。この場合、凹形レール１８に対する凸形レール１７の嵌合長さを凹形レール１８の延長方向において加減することにより、各ランプセグメント１１の前後方向の位置を変化させることができる。
【００１９】
図２及び図４に示すように、前記ケース１２上の凸形レール１７におけるランプ１３側の端部の外面には、係合突起２０が形成されている。ケース１２上の各凹形レール１８の内面には、凹状をなす複数の保持部２１が凹形レール１８の延長方向に間隔をおいて形成されている。この保持部２１には前記係合突起２０が弾性的に係合可能である。そして、凸形レール１７が凹形レール１８に嵌合された状態で、係合突起２０が１つの保持部２１に対して選択的に係合されることにより、図３に示すように、ランプセグメント１１が隣接する他のランプセグメント１１に対して同一の前後位置あるいは異なる前後位置に組み付け保持される。このため、各ランプセグメント１１のランプ１３が前後方向の異なった位置に配置されることが可能である。
【００２０】
図２、図４及び図６に示すように、前記ケース１２上の凸形レール１７の両側外面には、第１端子２２及び第２端子２３が凸形レール１７の延長方向に沿って平行に延びるように配置されている。第１端子２２及び第２端子２３の端部には、基板１４上の電気回路配線（図示しない）に接続するための接続部２２ａ，２３ａが突出形成されている。ケース１２上の各凹形レール１８の両側内面には、第３端子２４及び第４端子２５が凹形レール１８の延長方向に沿って平行に延びるように配置されている。第３端子２４及び第４端子２５の一部には、基板１４上の電気回路配線（図示しない）に接続するための接続部２４ａ，２５ａが突出形成されている。
【００２１】
図６に示すように、前記各凹形レール１８内の第３端子２４及び第４端子２５は、第１端子２２に接続した接続線２６と、第２端子２３に接続した接続線２７との間にそれぞれ並列に接続されている。また、ランプ１３は接続線２６，２７間に接続されている。そして、複数のランプセグメント１１が凸形レール１７と凹形レール１８との嵌合により組み付けられてランプユニット１９が構成されたとき、第１端子２２が第３端子２４に接触されるとともに、第２端子２３が第４端子２５に接触されて、各ランプセグメント１１のランプ１３が接続線２６，２７間で並列に接続されるようになっている。
【００２２】
図５及び図６に示すように、車両における前部バンパ２８の前面両側には、前方に開口した凹状のランプユニット搭載部２９が設けられている。そして、このランプユニット搭載部２９内には、図３に示すように、複数のランプセグメント１１を異なった前後位置に組み付けてなるランプユニット１９が収容配置される。従って、バンパ２８はランプユニットハウジングを構成する。ランプユニット搭載部２９の内側面には、ランプユニット１９における端部のランプセグメント１１上の凸形レール１７に嵌合可能な凹部３０が形成されている。
【００２３】
図５及び図６に示すように、前記ランプユニット搭載部２９の凹部３０の両側内面には、ランプセグメント１１の凸形レール１７上の第１端子２２及び第２端子２３に接続可能な第１電源端子３１及び第２電源端子３２が設けられている。第１電源端子３１と第２電源端子３２との間には、車両内に設けられたバッテリよりなる電源３３が接続されている。そして、ランプユニット搭載部２９内にランプユニット１９が収容配置されて、端部のランプセグメント１１の凸形レール１７がランプユニット搭載部２９の凹部３０に嵌合されたとき、第１端子２２が第１電源端子３１に接触されるとともに、第２端子２３が第２電源端子３２に接続される。この接続により、各ランプセグメント１１のランプ１３が電源３３に対して並列に接続されるようになっている。
【００２４】
次に、前記のように構成されたランプセグメントの作用を説明する。
このランプセグメント１１によりランプユニット１９を組み付ける場合には、例えば図３に示すように、複数のランプセグメント１１を横方向に並設し、隣接するランプセグメント１１間において、凸形レール１７を凹形レール１８に嵌合させることにより、横幅の長いランプユニット１９が構成される。このとき、凹形レール１８に対する凸形レール１７の光軸方向における嵌合長さを凹形レール１８の延長方向において任意に加減すると、凸形レール１７上の係合突起２０と凹形レール１８内の保持部２１との係合により、所要個数の各ランプセグメント１１を前後方向の異なった位置に位置決め配置することができる。
【００２５】
そして、図５に示すように、このランプユニット１９を車両におけるバンパ２８の前面両側の傾斜部や円弧部に設けられたランプユニット搭載部２９内に収容配置した場合には、各ランプセグメント１１のランプ１３がランプユニット搭載部２９の前面開口縁に沿って配列させることが可能になる。よって、従来構成とは異なり、適正個数のランプセグメント１１をランプユニット搭載部２９の前部に深い段差部が生じることなく搭載でき、従って、見映えが悪くなるおそれはない。
【００２６】
また、前記ランプユニット１９の組み付け時には、隣接するランプセグメント１１間において、凸形レール１７が凹形レール１８に嵌合されるとき、第１端子２２及び第２端子２３が第３端子２４及び第４端子２５に接続されて、各ランプセグメント１１のランプ１３が並列に接続される。そして、ランプユニット１９がランプユニット搭載部２９内に収容配置されたとき、端部のランプセグメント１１の凸形レール１７上に設けられた第１端子２２及び第２端子２３が第１電源端子３１及び第２電源端子３２に接続されて、各ランプセグメント１１のランプ１３が電源３３に対して並列に接続される。従って、電源３３の回路のスイッチ３７を閉じることによって各ランプ１３が点灯される。
【００２７】
このランプセグメント１１においては、ケース１２が断面正六角形の筒状に形成されているとともに、複数箇所に凹形レール１８が形成されているため、複数のランプセグメント１１の並設状態及び隣接するランプセグメント１１間における凸形レール１７と凹形レール１８との嵌合関係を任意に変更することができる。そして、この変更によって、例えば図７に示すように、複数のランプセグメント１１を横方向に並設するとともに縦方向に積層して組み付けたランプユニット１９、あるいは図８に示すように、複数のランプセグメント１１を縦方向にジグザグ状に積層して組み付けたランプユニット１９等、形状や大きさの異なったランプユニット１９を構成することができる。
【００２８】
従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）  このランプセグメントにおいては、ランプ１３を設けたケース１２の外側面に凹形レール１８とその凹形レール１８に嵌合可能な形状の凸形レール１７とが設けられている。ケース１２にはランプ１３を電源３３に接続するための端子２２〜２５が設けられている。このため、複数のランプセグメント１１を用いて、隣接するランプセグメント１１間で凸形レール１７を凹形レール１８に嵌合して組み付けることにより、ランプユニット１９を構成することができる。この場合、ランプセグメント１１の組み付け個数や組み付け方を変更することにより、多様な形状や大きさのランプユニット１９を構成することができる。
【００２９】
また、複数のランプセグメント１１よりなるランプユニット１９において、ランプセグメント１１の前後位置を変更することにより、各ランプセグメント１１のランプ１３を任意の位置に配置することができる。よって、ランプユニット１９を、車両におけるバンパ４５の前面両側の傾斜部や円弧部に設けられたランプユニット搭載部２９内に収容配置した場合、複数のランプセグメント１１のランプ１３をランプユニット搭載部２９の前面開口縁に沿って配列することができて、見映えを良好に保つことができる。
【００３０】
（２）  このランプセグメントにおいては、前記ランプ１３が発光ダイオードにより構成されている。このため、ランプ１３が小さくなって、ランプセグメント１１全体を小型に構成することができる。
【００３１】
（３）  このランプセグメント１１においては、前記ケース１２が断面多角形の筒状に形成され、その多角形の一辺と対応する周壁面に前記凸形レール１７が設けられるとともに、他の辺と対応する少なくともひとつの辺の周壁面に前記凹形レール１８が設けられている。このため、複数のランプセグメント１１によりランプユニット１９を構成する場合、隣接するランプセグメント１１間において、断面多角形のケース１２の一辺と対応する周壁面に設けられた凸形レール１７を、他の辺の周壁面に設けられた凹形レール１８に嵌合させることにより、多様な形状のランプユニット１９を容易に構成することができる。
【００３２】
（４）  このランプセグメント１１においては、前記凹形レール１８がケース１２の軸方向,すなわちランプ１３の光軸方向に延びる溝によって構成されるとともに、その凹形レール１８の延長方向の中途位置には凸形レール１７を弾性的に保持するための保持部２１が形成されている。このため、ランプユニット１９における各ランプセグメント１１の前後位置を変更して組み付けた場合、凹形レール１８に設けられた保持部２１により凸形レール１７が弾性的に保持されて、ランプセグメント１１を所定の前後位置に固定することができる。
【００３３】
（５）  このランプセグメント１１においては、前記端子２２〜２５が前記凹形レール１８及び凸形レール１７に設けられている。このため、隣接するランプセグメント１１間において凹形レール１８と凸形レール１７とが嵌合されることにより、各ランプセグメント１１の端子２２〜２５が互いに接続されて、各ランプセグメント１１のランプ１３を電源３３に対して容易に接続することができる。
【００３４】
（６）  このランプセグメント１１においては、ランプ１３が電源３３に対して並列接続されるようになっている。従って、ひとつまたは複数のランプ１３が切れても、残りの切れていないランプ１３は発光機能を維持できる。
【００３５】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  図９及び図１０に示すように、複数のランプセグメント１１が組み合わされたランプユニット１９を収容するための収容部３５を有するランプユニットハウジング３４を設けること。このランプユニットハウジング３４には、凸形レール１７の端子２２,２４が電源に接続されるように、端部のランプセグメントの凸形レール１７を突出させる開口３６が形成されている。
【００３６】
・  ランプセグメント１１のケース１２を断面正三角形、正四角形、正五角形等の他の多角形の筒状に形成すること。あるいは円筒形にすること。図１１はケース１２を断面正三角形状に形成した例を示し、図１２は図１１のランプセグメント１１の組み合わせの一例を示す。図１３はケース１２を断面正方形状に形成した例を示し、図１４は図１３のランプセグメント１１の組み合わせの一例を示す。
【００３７】
・  凹形レール１８をケース１２の一辺あるいは全辺を除く複数辺と対応する周壁面に形成すること。
・  ランプユニット１９を構成したとき、各ランプセグメント１１のランプ１３が直列に接続されるように構成すること。
【００３８】
・  ランプ１３として。発光ダイオード以外に、エレクトロルミネッセンス,電気抵抗線等の他の種類を用いること。
・  前記実施形態のランプセグメント１１よりなるランプユニット１９を、車室内の加飾灯や、住宅室内用照明具や卓上用照明具等の照明灯等、前記実施形態とは異なる目的のために用いること。
【符号の説明】
【００３９】
１１…ランプセグメント、１２…ケース、１３…発光素子、１７…凸形レール、１８…凹形レール、１９…ランプユニット、２０…係合突起、２１…保持部、２２…第１端子、２３…第２端子、２４…第３端子、２５…第４端子、２９…ランプユニットハウジング、３０…凹部、３１…第１電源端子、３２…第２電源端子、３３…電源、３５…収容部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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