(57)【要約】【課題】  会話において、相手の声および自分の声の聞き取りを阻害することなく会話音が会話者以外の他人に聞き取られるのを防止するための技術的手段を提供する。【解決手段】  会話者１ａおよび２ａが会話をするスペースにおいて、会話音は収音部１０ａで収音される。収音部１０ａで収音された会話音は無線により会話スペースの天井４０に設置された放音部３０ａへ伝送される。放音部３０ａは指向性スピーカ２０ａを有する。指向性スピーカ２０ａは会話音を会話者１ａおよび２ａの存在する方向へのみ放音する。これにより、会話者１ａおよび２ａは会話を良く聞き取ることができ、自然と大きな声で話すことはなくなる。さらに、会話音を会話者１ａおよび２ａの存在する方向のみへ放音しているため、会話者以外の他人が会話を聞き取ることが困難となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
会話者の会話音を収音する収音部と、
前記収音部にて収音された会話音を、会話者の存在する方向のみに向けて放音する指向特性を備えた放音部と、
を具備することを特徴とする会話情報漏洩防止装置。
【請求項２】
前記収音部において、会話音以外の雑音を除去する雑音除去部
を具備することを特徴とする請求項１記載の会話情報漏洩防止装置。
【請求項３】
吸音部を有し、
前記吸音部は、前記放音部から放音された会話音の少なくとも一部が到達する位置に設置されること
を特徴とする請求項１〜２のいずれか１の請求項に記載の会話情報漏洩防止装置。
【請求項４】
マスキング音を放音するマスキング部
を具備することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１の請求項に記載の会話情報漏洩防止装置。
【請求項５】
会話者が会話をする会話スペースを区画し、会話音が周囲へ拡散されることを減少させるパーティション
を具備することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１の請求項に記載の会話情報漏洩防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、会話の内容である会話情報を会話者以外の周囲に漏洩させない会話情報漏洩防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術に関する文献として特許文献１および２がある。特許文献１に開示された技術は、医療現場において、患者にヘッドホンを装着させ、医師の声をマイクにより収音し、ヘッドホンを介して患者に聞かせるものである。また、特許文献２は、パーティションを利用した会話情報漏洩防止技術を開示している。この特許文献２に開示の技術では、パーティションにより区切られた会話スペースにおいて、パーティションの上端から会話スペースの周囲にマスキング音を放音し、その会話内容の漏れ聞こえを妨げるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１２０４９６号公報
【特許文献２】特開平６−１７５６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示の技術では、患者は、耳がヘッドホンにより塞がれるため、自分の声が聞き取り難くなる問題がある。また、この技術では、患者がヘッドホンを装着しなければならず、患者にとって煩わしいという問題がある。
【０００５】
特許文献２では、パーティションとマスキング音により会話音の漏れ聞こえをある程度防止することができるが、その防止効果は十分なものではない。このため、会話スペース内の会話者は小声で話すようになり、相手の声が聞き取り難くなる。
【０００６】
また、上記特許文献１および２はいずれも、自分の声または相手の声が聞き取り難くなることにより、会話者によっては自然と必要以上に大きな声で話してしまうということが起こり得る。これは、ロンバード効果と呼ばれる。このロンバード効果により、逆に会話が他人に聞こえてしまうことがある。このように上記特許文献１および２に開示の技術は会話情報の漏洩防止としては十分ではない。
【０００７】
この発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、会話において、相手の声および自分の声の聞き取りを阻害することなく、会話音が会話者以外の他人に聞き取られるのを防止するための技術的手段を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、会話者の会話音を収音する収音部と、前記収音部にて収音された会話音を、会話者の存在する方向のみに向けて放音する指向特性を備えた放音部とを具備することを特徴とする会話情報漏洩防止装置を提供する。
【０００９】
この発明によれば、収音部により収音された会話音は、放音部によって会話者の存在する方向へのみ放音される。従って、会話者は会話音を聞き取ることが容易になり、自然と大きな声で話すことはなくなる。さらに、会話音を会話者の存在する方向のみへ放音しているため、他人が会話音を聞き取ることが困難となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の第１実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。
【図２】同実施形態における収音部の構成を示すブロック図である。
【図３】同実施形態における放音部の構成を示すブロック図である。
【図４】この発明の第２実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。
【図５】この発明の第４実施形態である会話情報漏洩防止装置における収音部の構成を示すブロック図である。
【図６】この発明の第５実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。
【図７】この発明の第６実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。
【図８】この発明の第７実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。
【図９】この発明の第８実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照し、この発明の実施形態について説明する。
＜第１実施形態＞
図１はこの発明の第１実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。図１に示す会話情報漏洩防止装置は、会話音を収音する収音部１０ａと、収音した会話音を会話者の存在する方向のみに向けて放音する指向特性を有する放音部３０ａとを有する。
【００１２】
本実施形態において会話者１ａおよび２ａは、テーブルをはさんで向かい合い会話をする。収音部１０ａは、会話者１ａおよび２ａの会話音を収音するため、テーブルに設置される。収音部１０ａは必ずしも両会話者１ａおよび２ａの中央に設置する必要はないが、両会話者１ａおよび２ａの会話音を収音し易くするため、概ね両会話者１ａおよび２ａの間に設置される。
【００１３】
図２にこの実施形態における収音部１０ａのブロック図を示す。収音部１０ａは、マイク１１ａと、増幅回路１２ａと、搬送波発信回路１４ａと、変調回路１３ａと、アンテナ１５ａとを有する。マイク１１ａは無指向性のマイクであり、会話音を収音し、音声信号へ変換して増幅回路１２ａへ出力する。増幅回路１２ａは、入力された音声信号を所定の電力まで増幅し、変調回路１３ａへ出力する。搬送波発信回路１４ａは、搬送波を変調回路１３ａへ出力する。変調回路１３ａは、入力された搬送波と音声信号により周波数変調し、音声信号を搬送波に乗せた周波数変調波をアンテナ１５ａへ出力する。アンテナ１５ａは、入力された周波数変調波を空中へ放射する。
【００１４】
図３にこの実施形態における放音部３０ａのブロック図を示す。放音部３０ａは、アンテナ２１と、同調回路２２と、復調回路２３と、増幅回路２４と、指向性スピーカ２０ａとを有する。アンテナ２１は、収音部１０ａのアンテナ１５ａから放射された周波数変調波を受信する。同調回路２２は、受信された周波数変調波を選局する。復調回路２３は、選局された周波数変調波を音声信号と搬送波に分離し、音声信号を取り出す。増幅回路２４は、復調された音声信号を所定の電力まで増幅し、指向性スピーカ２０ａへ出力する。指向性スピーカ２０ａは、増幅された音声信号を音声に変換して放音する。指向性スピーカ２０ａは、例えば平面スピーカのように、放音した音声が放音方向以外の方向へ広がらない特性を有する。図１に示すように、放音部３０ａは、指向性スピーカ２０ａが両会話者１ａおよび２ａの頭上に位置し、かつ指向性スピーカ２０ａの放音面が両会話者１ａおよび２ａに向くように、会話スペースの天井４０に設置される。つまり、放音部３０ａの各指向性スピーカ２０ａは、収音部１０ａにより収音された会話音を会話者１ａおよび２ａの存在する方向のみに向けて放音する。なお、会話スペースにおいて、会話者１ａおよび２ａが少し異なった位置（すなわち、指向性スピーカ２０ａの真下とは異なる位置）で会話をしている場合であっても、指向性スピーカ２０ａから会話者１ａおよび２ａの存在する方向のみに会話音を放音することができるように、指向性スピーカ２０ａの放音方向を調整する内部駆動機構を設けても良い。また、指向性スピーカ２０ａを会話者１ａおよび２ａの足元付近の床５０に設置し、床５０から会話者１ａおよび２ａへ向けて会話音を放音しても良い。
【００１５】
テーブルを挟んで向かい合っている会話者１ａおよび２ａが会話を始めると、テーブルに設置されている収音部１０ａは両会話者１ａおよび２ａの発する会話音をマイク１１ａにより収音し、音声信号に変換して天井４０に設置されている放音部３０ａへ送信する。天井４０に設置されている放音部３０ａは、収音部１０ａから受信した音声信号を会話音に変換して放音する。前述したように、本実施形態では、放音部３０ａの指向性スピーカ２０ａから会話者１ａおよび２ａの方向にのみ会話音が放音されるため、この会話音を会話スペース外の周囲の他人が聞き取ることは困難である。一方、各会話者１ａおよび２ａは、放音部３０ａの指向性スピーカ２０ａから放音される会話音を聞きながら会話をすることになり、相手の声および自分の声を良く聞くことができる。このため、各会話者１ａおよび２ａが必要以上に大きな声を発することもない。このように、本実施形態によれば、会話スペースにおける会話において、各会話者１ａおよび２ａが相手の声および自分の声を聞き取ることを阻害することなく、会話者以外の他人による会話音の聞き取りを防止することが可能になる。
【００１６】
なお、本実施形態では、収音部１０ａおよび放音部３０ａ間の無線通信において、搬送波に対して音声信号に基づく周波数変調を施したが、その他、振幅変調、デジタル変調、またはパルス変調などの変調方式を採用しても良い。また、収音部１０ａおよび放音部３０ａを設置する場所が収音部１０ａと放音部３０ａの間にケーブルを配線することができるような場所であれば、収音部１０ａと放音部３０ａをケーブルで有線接続し、このケーブルを介して収音部１０ａから放音部３０ａへ音声信号を伝送するような構成としても良い。
【００１７】
＜第２実施形態＞
図４は本発明の第２実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。本実施形態では、指向性制御が可能な放音部３０ｂを天井４０に設置し、この放音部３０ｂの指向性制御を行うことで、会話スペースの任意の位置にいる会話者１ｂおよび２ｂへ向けて会話音を放音することが実現される。天井４０に設置された放音部３０ｂはマトリクス状に配列された複数の無指向性スピーカ２０ｂを含んでおり、これら複数の無指向性スピーカ２０ｂはスピーカアレイを構成する。本実施形態では、会話者１ｂおよび２ｂの存在する方向のみに会話音を放音するといった指向特性を、このスピーカアレイによって実現する。より詳細に説明すると、放音部３０ｂは、上記複数の無指向性スピーカ２０ｂの他に、各無指向性スピーカ２０ｂから放音する音の位相を制御する位相制御部（図４では図示略）を有する。各無指向性スピーカ２０ｂから放音する音の位相を、会話スペースにおいて会話者１ｂおよび２ｂのいる位置に会話音の焦点がくるように位相制御部によって調整することで、会話スペースの任意の位置に会話者１ｂおよび２ｂがいても、会話者１ｂおよび２ｂの存在する方向のみに会話音を放音することが可能になる。本実施形態によっても上記第１実施形態と同様に、各会話者１ａおよび２ａが相手の声および自分の声を聞き取ることを阻害することなく、会話者以外の他人による会話音の聞き取りを防止することが可能になる。
【００１８】
なお、天井４０に設置した放音部３０ｂから各会話者へ向けて会話音を放音する際の放音態様としては、話者１ａおよび話者２ｂの各々に対して頭上から会話音が到来するように放音する態様の他、話者１ａおよび話者２ｂの各々に対して、会話相手の頭上から会話音が到来するように放音する態様も考えられる。
【００１９】
＜第３実施形態＞
次いで本発明の第３実施形態について説明する。会話スペースの周囲が騒がしい場合、会話音を収音する際に、会話音だけではなく、周囲の雑音まで収音してしまうこともある。周囲の雑音まで収音し、そのまま各会話者に向けて放音すると、各会話者はさらに騒がしく感じることとなり、会話音も聞き取り難くなる。このような不具合を避けるため、本実施形態では、収音部１０ａ（図１参照）のマイク１１ａとして、特定の方向（指向方向）から到来する音を感度良く収音し、その他の方向から到来する音をあまり収音しない指向性マイクを用いる。
【００２０】
より詳細に説明すると、本実施形態では、マイク１１ａとして単一指向性マイクや超指向性マイクなどを使用し、その指向方向を会話者に向けて設置する。マイク１１ａは指向性マイクであり、その指向方向は会話者１ａおよび２ａの方向に向けられているため、会話者１ａおよび２ａの発する会話音は感度良く収音される一方、その他の方向から到来する雑音はあまり収音されない。このように本実施形態では、周囲から到来する雑音はあまり収音されないため、図１の収音部１０ａによって収音された音を放音部３０ａからそのまま会話者１ａおよび２ａに向けて放音したとしても、会話者１ａおよび２ａに喧騒感を感じさせたり、各会話者１ａおよび２ａによる会話音の聞き取りが困難になったりすることはない。そして、本実施形態においても、放音部３０ａの指向性スピーカ２０ａから会話者１ａおよび２ａの存在する方向にのみ会話音が放音されるため、各会話者１ａおよび２ａが相手の声および自分の声を聞き取ることを阻害することなく、会話者以外の他人による会話音の聞き取りを防止することが可能になる。この点は、前述した第１および第２実施形態と同様である。また、マイク１１ａの指向方向と指向性スピーカ２０ａの放音方向とが重なり合わないように収音部１０ａおよび放音部３０ａを配置すれば、指向性スピーカ２０ａから放音される会話音のマイク１１ａによる収音が回避され、ハウリングの発生も回避される。なお、会話者１ａおよび２ａが少し異なった位置で会話をしても感度良く会話音を収音することができるように、指向性マイク２０ａの指向方向を調整する内部駆動機構を設けても良い。
【００２１】
また、収音部１０ａに、話者１ａからの音声を収音する第１の指向性マイクと、話者２ａからの音声を収音する第２の指向性マイクとを設け、話者１ａの発した音声と話者２ａの発した音声を各々別個の指向性マイクに収音させるようにしても良い。このように各会話者の音声を各々別個に収音する場合には、話者１ａの直上にあるスピーカには第２の指向性マイクにより収音した音声（話者２ａの発した音声）を放音させ、話者２ａの直上にあるスピーカには第１の指向性マイクにより収音した音声（話者１ａの発した音声）を放音させること、すなわち、各会話者の直上のスピーカには会話相手の音声を放音させることが好ましい。自分の声は相手の声よりも聞こえやすい傾向があり、また、人によっては自分の声がスピーカなどを介して遅延して聞こえるのが気になる人もいるためである。これによれば、会話者１ａおよび２ａの両者に、自分の声が遅れて聞こえるといった違和感を感じさせることなく、相手の声を良好に聞き取らせることが可能になる。また、話者１ａからの音声を収音する第１の指向性マイクと話者２ａからの音声を収音する第２の指向性マイクとを収音部１０ａに設け、かつ放音部をスピーカアレイにより構成する場合には、各会話者に対して頭上（或いは会話相手の頭上）から会話相手の音声のみが到来するように当該スピーカアレイの指向性制御を行うようにしても良い。
【００２２】
また、指向性マイク１１ａとしては、単一指向性マイクや超指向性マイクの他、双指向性マイク、狭指向性マイク、鋭指向性マイクなどの各種指向性を有するマイクを用いることも可能である。さらに、指向性マイク１１ａとして、複数の無指向性マイクを配列して構成されたマイクアレイを用いても良い。マイクアレイによれば、会話者１ａおよび２ａの会話音を感度良く収音する指向性マイクを用いた場合と同様の効果を奏する。
【００２３】
＜第４実施形態＞
上述した第３実施形態では、会話者の発した会話音を指向性マイクにより収音することで、会話音の他に周囲の雑音が収音されることを回避した。これに対して、本発明の第４実施形態では、収音部によって収音した音から雑音を除去することで第３実施形態と同様の効果を実現する。
【００２４】
図５は本実施形態の会話情報漏洩防止装置の収音部の構成を示すブロック図である。図５と図２を対比すれば明らかなように、本実施形態の収音部の構成は、雑音を除去する信号処理を行う雑音除去部１６を追加した点が図２に示す収音部の構成と異なる。なお、図５におけるマイク１１ｂは第１実施形態のマイク１１ａと同様に、無指向性マイクである。したがって、図５に示す収音部では、会話者１ａおよび２ａの会話音の他に周囲から到来する雑音もマイク１１ｂによって収音される。図５に示すように、マイク１１ｂから出力される音声信号は雑音除去部１６に与えられる。雑音除去部１６は、この音声信号に雑音信号成分を除去する信号処理（以下、雑音除去処理）を施して増幅回路１２ｂへ出力する。雑音除去処理としては、会話音に相当する周波数成分のみを通過させるバンドパスフィルタ処理や、周波数解析して雑音に相当する周波数成分の信号強度を引き下げるデジタル信号処理、或いは雑音成分の逆位相の音声信号を生成し元の音声信号に重畳させる位相処理などが考えられる。雑音除去処理としてバンドパスフィルタ処理を採用する場合には、アナログフィルタで雑音除去部１６を構成すれば良く、上記デジタル処理や位相処理を採用する場合には、ＤＳＰで雑音除去部１６を構成すれば良い。このように、本実施形態では、マイク１１ｂにより収音された音から雑音を除去して会話音のみを指向性スピーカ２０ａに放音させるため、明確な会話音を会話者１ａおよび２ａに聞き取らせることが可能になる。
【００２５】
また、第３実施形態と第４実施形態とを組み合わせて、収音部１０ａのマイク１１ｂを指向性マイクとし、指向性マイクで会話音を感度良く収音し、収音した会話音の音声信号から、雑音除去部１６で雑音を除去した後、放音部３０ａの指向性スピーカ２０ａに会話音を放音させても良い。このような態様であれば、さらに明確な会話音を会話者１ａおよび２ａに聞き取らせることが可能になる。
【００２６】
＜第５実施形態＞
上述した第１〜第４実施形態では、収音部によって収音された会話音を天井に設置された放音部の指向性スピーカから会話者の存在する方向にのみ放音することで、会話スペースの周囲への会話音の漏れ広がりを防止しつつ、会話者に会話音を良好に聞き取らせることを実現した。しかし、このように指向性スピーカから会話者に向けて放音された会話音の一部が床面に到達して反射されると、反射された会話音が会話スペースの周囲へ漏れ広がることも考えられる。本発明の第５実施形態の会話情報漏洩防止装置は、会話スペースの天井に配置された指向性スピーカから会話者へ向けて放音される会話音の床面反射による漏れ広がりを防止する構成を有している点が上記第１〜第４実施形態の会話情報漏洩防止装置の構成と異なる。
【００２７】
図６は本実施形態の会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。図６に示すように、本実施形態の会話情報漏洩防止装置は、会話スペース内の会話者１ｃおよび２ｃの会話音を収音する収音部１０ｃおよび収音部１０ｃにより収音された会話音を会話者１ｃおよび２ｃの存在する方向にのみ放音する放音部３０ｃの他に、音を吸収する吸音部７０ａを含んでいる。図６に示すように、放音部３０ｃは天井４０に設置され、吸音部７０ａは床面５０において放音部３０ｃの指向性スピーカ２０ｃと対向する位置に設置される。吸音部７０ａは、例えば、グラスウール、ロックウール、石膏などを使用するのが好ましい。天井４０に設置された指向性スピーカ２０ｃから放音された会話音の一部は床面５０へ到達するが、その到達位置には吸音部７０ａが設置されているため、床面５０へ到達した会話音の一部は吸音部７０ａによって吸音される。これにより、床面５０にて反射される会話音が減少する。このように本実施形態によれば、床面５０による会話音の反射を軽減し、この床面反射による会話音の漏れ広がりを防止することが可能になる。加えて、本実施形態によれば、床面５０からの反射音が減少することにより、会話者１ｃおよび２ｃは、指向性スピーカ２０ｃからの会話音を聞き取り易くなる。
【００２８】
なお、本実施形態では、吸音部７０ａは床面５０において放音部３０ｃの指向性スピーカ２０ｃと対向する位置に設置されていた。しかし、吸音部７０ａの設置位置は指向性スピーカ２０ｃと対向する位置に限定されるものではなく、指向性スピーカ２０ｃに対向する位置から若干ずれた位置など当該指向性スピーカ２０ｃから放音された会話音の少なくとも一部が到達する位置であれば良い。当該位置における会話音の反射を軽減し、本実施形態と同様の効果が得られるからである。また、放音部３０ｃの指向性スピーカ２０ｃを床面５０に設置する場合には、床面５０に設置された指向性スピーカ２０ｃから放音された音の少なくとも一部が到達する位置（例えば、天井４０において指向性スピーカ２０ｃと対向する位置など）に吸音部７０ａを設置すれば良い。
【００２９】
＜第６実施形態＞
前記第１〜第５実施形態では、会話音を収音して会話者の存在する方向にのみ放音することで、会話者が必要以上に大きな声で話さなくても会話音を良好に聞き取れるようにし、会話音の周囲への漏れ広がりを防止した。これに対して、本実施形態では、会話音を収音して会話者の存在する方向にのみ放音することに加えて、会話スペースの周囲へのマスキング音の放音が実行される。このマスキング音によるマスキング効果によって、会話スペースの周囲では会話者が直接発する会話音からその会話内容を認識することが困難になり、会話スペースの周囲への会話情報の漏洩防止が強化される。
【００３０】
図７は第６実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。図７に示すように、本実施形態の会話情報漏洩防止装置は、会話スペース内の会話者の会話音を収音する収音部１０ｄ、および収音部１０ｄにより収音された会話音を会話者の存在する方向にのみ放音する放音部３０ｄの他に、マスキング部６０ａを含んでいる。マスキング部６０ａはマスキング効果を発生させるマスキング音を放音する装置であり、放音面を会話者とは反対方向に向けた状態で会話スペースの床上に設置される。マスキング部６０ａに放音させるマスキング音としては、環境音や楽器の演奏音、またはどのような内容を話しているか理解できないようにする撹乱音などを用いるようにすれば良い。また、マイク１０ｄにより収音した会話音を基にマスキング音を生成する（例えば特開２００８−２３３６７１号公報に開示された手法を用いて生成する）ようにしても良い。会話者から直接発せられる会話音とマスキング音は共に周囲へ拡散されるが、このマスキング音によるマスキング効果によって会話音からの会話内容の把握が阻害される。
【００３１】
また、会話情報漏洩防止装置が設置される部屋の構造や大きさなどに応じて、マスキング効果を調整できるようにするために、マスキング部６０ａの放音面の角度や指向レベルを調整する内部駆動機構を設けても良い。また、マスキング部６０ａの設置位置や設置数を会話情報漏洩防止装置が設置される部屋の構造や大きさなどに応じて変更しても良い。
【００３２】
＜第７実施形態＞
図８は第７実施形態である会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。図８に示すように、本実施形態の会話情報漏洩防止装置は、会話スペース内の会話者１ｅおよび２ｅの会話音を収音する収音部１０ｅ、および収音部１０ｅにより収音された会話音を会話者１ｅおよび２ｅの存在する方向にのみ放音する放音部３０ｅの他に、会話スペースとその他のスペースとを区画するパーティション８０ａを含んでいる。パーティションの高さを十分な高さ（例えば、会話スペース内においてテーブルを挟んで着席して会話する会話者１ｅおよび２ｅの頭の位置以上の高さ）にしておけば、会話者１ｅおよび２ｅから直接発せられる会話音の周囲への拡散を減少させ、また、周囲から会話スペースへ侵入する雑音を減少させることが可能となり、話者１ｅおよび２ｅの各々は会話音をさらに良好に聞き取れるようになる。さらに、パーティション８０ａによって仕切られていることにより、会話者１ｅおよび２ｅは周囲の視線を気にすることなく会話することができ、会話者１ｅおよび２ｅの心理的な負担が軽減されるといった効果もある。
【００３３】
＜第８実施形態＞
第１〜第７実施形態では、収音部により収音した会話音を会話者の存在する方向のみへ放音する放音部は会話スペースの天井に設置されていた。しかし、部屋のレイアウトが頻繁に変更されるような場合には、放音部を天井に設置することが困難な場合がある。そこで、本発明の第８実施形態の会話情報漏洩防止装置は、会話スペースと他のスペースとを区画するパーティションに放音部を設けたことを特徴とする。図９は本発明の第８実施形態の会話情報漏洩防止装置の構成を示す図である。図９に示すように、本実施形態の会話情報漏洩防止装置が設置される会話スペースは、パーティション８０ｂおよび８０ｃにより他のスペースから区画されている。この会話スペースにおいて会話者１ｆおよび２ｆはテーブルを挟んで互いに向き合って着席し会話する。このテーブルには会話音を収音する収音部１０ｆが設置される。図９に示すようにパーティション８０ｂおよび８０ｃは、会話者１ｆおよび２ｆを挟んで対向するように設置される。パーティション８０ｂおよび８０ｃの一方（本実施形態では、パーティション８０ｂ）の会話スペース側の面には、テーブルより高い位置（例えば、テーブル越しに会話している会話者の頭の高さの位置）に放音部３０ｆが設置される。放音部３０ｆは指向性マイク２０ｆを含んでおり、この指向性マイク２０ｆの指向方向が会話者１ｆおよび２ｆに向くようにパーティション８０ｂの会話スペース側の面に設置されている。そして、パーティション８０ｃの会話スペース側の面には、指向性スピーカ２０ｆから放音された音の少なくとも一部が到達する位置（本実施形態では、指向性スピーカ２０ｆに対向する位置）に吸音部７０ｂが設けられる。
【００３４】
会話者の発する会話音は収音部１０ｆによって収音され、パーティション８０ｂに設置された指向性スピーカ２０ｆから放音される。前述したように、指向性スピーカ２０ｆはテーブル越しに会話している会話者１ｆおよび２ｆの頭の高さと略同じ高さに設置されているため、会話スペース内の会話者１ｆおよび２ｆは指向性スピーカ２０ｆから放音された会話音を聞くことができる。指向性スピーカ２０ｆから放音された会話音の一部は、パーティション８０ｃへ到達するが、その到達位置には吸音部７０が設けられている。したがって、パーティション８０ｃへ到達した会話音の一部は吸音部７０ｂによって吸音され、パーティション８０ｃによって反射される会話音は減少する。このように、本実施形態によっても、収音部によって収音された会話音は、放音部によって会話者の存在する方向にのみ放音されるため、会話者１ｆおよび２ｆに双方の会話音を良好に聞き取らせることが可能になるとともに、会話音の周囲への漏れ広がりを防止することが可能になる。加えて、本実施形態では、指向性スピーカ２０ｆおよびこの指向性スピーカ２０ｆから放音される音を吸音する吸音部７０ｂの各々は、ひと組のパーティション８０ｂおよび８０ｃの各々に設けられている。このため、パーティション８０ｂおよび８０ｃの移動によって会話スペースの設置場所を容易に変更することが可能になる。
【００３５】
また、この会話スペースにおけるパーティション８０ｂおよび８０ｃの端にマスキング部６０ｂを設置しても良く、このような態様によれば、会話者１ｆおよび２ｆから直接発せられる会話音が会話スペース外へ漏れ広がることに起因する会話情報の漏洩を防止することが可能になる。
【００３６】
また、本実施形態では、放音部３０ｆおよび吸音部７０ｂはパーティション８０ｂおよび８０ｃの各々に一体として組み込まれていたが、パーティション８０ｂおよび８０ｃの各々に後付けで取り付ける構成としても良い。この場合、パーティション８０ｂおよび８０ｃと会話情報漏洩防止装置とを各々別個に流通させても良い。
【００３７】
なお、本実施形態では、パーティション８０ｂに指向性スピーカ２０ｆが設置され、パーティション８０ｃに吸音部７０ｂが設置されていた。しかし、吸音部７０ｂを設置せずに、パーティション８０ｂあるいは８０ｃのどちらか一方に指向性スピーカ２０ｆを設置しても良い。また吸音部７０ｂを設置せずに、パーティション８０ｂおよび８０ｃの両方に指向性スピーカ２０ｆを設置しても良い。このように、一方あるいは両方のパーティションに設置された指向性スピーカ２０ｆから会話者１ｆおよび２ｆの存在する方向のみに向けて会話音を放音する態様によっても、他の実施形態と同様に、会話音の周囲への漏れ広がりを防止しつつ、会話者１ｆおよび２ｆの双方に会話音を良好に聞き取らせることが可能になる。
【００３８】
＜変形例＞
以上本発明の第１から第８実施形態を説明したが、これら実施形態に以下の変形を加えても勿論良い。
（１）上記第１から第７実施形態では、会話者の存在する方向のみに向けて会話音を放音する指向特性を有する放音部が会話者の頭上に設置されており、第８実施形態では、同放音部が会話者の真横に設置されていた。しかし、会話者の存在する方向のみに向けて会話音を放音する指向特性を有する放音部を、会話者の斜め後方または斜め前方に設置しても良い。例えば、銀行の窓口などのように、図９の話者１ｆが顧客であり、話者２ｆが受付係の銀行員であるような場合、顧客である話者１ｆの背面側には他の顧客も存在し得るため、会話者１ｆおよび２ｆの会話音が話者１ｆの背面側に漏洩することは好ましくない。一方銀行員である話者２ｆの背面側には他の顧客は存在しないため会話者１ｆおよび２ｆの会話音が話者２ｆの背面側に漏洩しても特段の問題は生じない。この場合、パーティション８０ｂにおいて、顧客である話者１ｆの斜め後方の位置に放音部３０ｆ（或いは、当該放音部３０ｆの指向性スピーカ２０ｆ）を設置し、銀行員である話者２ｆの方向へ向けて会話音を放音させるのである。このようにすれば、顧客である話者１ｆは斜め後方から到来する会話音を、銀行員である話者２ｆは斜め前方から到来する会話音を各々聞くことができ、かつ、話者１ｆの背面側への会話音の漏洩を防止することができる。このように、会話音の漏洩が許容される（漏洩しても特段の問題が生じない）特定の方向がある場合には、放音部から見た会話者の方向（すなわち、会話音の放音方向）と当該特定の方向とがほぼ同じになるように放音部を設置して（或いは指向特性の制御を行って）会話音を放音させるようにすれば、上記特定の方向以外の方向への会話音の漏洩を防止しつつ、会話者に会話音を良好に聞き取らせることが可能になる。
【００３９】
（２）本発明の第１〜第８実施形態を説明したが、会話スペースの設置場所や要求される漏洩防止レベルに合わせて各実施形態にて説明した要素を組み合わせても良い。
【００４０】
（３）また、第１から第８実施形態では、会話者は２人として説明したが、会話者は２人に限定されず３人以上でも勿論良い。会話者が３人以上である場合は、各会話者にそれぞれ指向性マイク等が向けられていても良い。またその際、各会話者に向けられた指向性スピーカから自分の声を含むすべての人の音声が各会話者に放音されるようにしても良いし、自分の声を除いた他の人の音声が各会話者に放音されるようにしても良い。
【符号の説明】
【００４１】
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ，２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆ…会話者、１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ，１０ｅ，１０ｆ…収音部、２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，２０ｅ，２０ｆ…指向性スピーカ、３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ，３０ｅ，３０ｆ…放音部、４０…天井、５０…床、６０ａ，６０ｂ…マスキング部、７０ａ，７０ｂ…吸音部、８０ａ，８０ｂ…パーティション、１１ａ，１１ｂ…マイク、１２ａ，１２ｂ、２４…増幅回路、１３ａ，１３ｂ…変調回路、１４ａ，１４ｂ…搬送波発信回路、１５ａ，１５ｂ，２１…アンテナ、２２…同調回路、２３…復調回路、１６…雑音除去部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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