(57)【要約】【課題】浴槽水を効率よく加熱可能なヒートポンプ給湯機を提供する。【解決手段】貯湯タンク１の上部とポンプ２の吸込口とを接続する第１の流路と、第１の流路の途中に設けられた熱交換器１３と、ポンプ２の吐出口とタンク１の下部とを接続する第２の流路と、ポンプ２の吐出口と給湯端末とを接続する第３の流路と、タンク１の上部と下部とが第１，第２の流路を介して連通する第１流路形態と貯湯タンク１の上部と給湯端末とが第１，第３の流路を介して連通する第２流路形態とを切り替え可能な四方弁１６と、ポンプ２を駆動してタンク１内の高温水を熱交換器へ流入させることにより、該熱交換器１３内に流入する浴槽水を加熱する加熱運転を行う加熱運転手段と、四方弁１６および加熱運転手段を制御する制御部２１と、を備え、制御部２１は給湯端末からの給湯が開始された場合に第２流路形態を選択して加熱運転を行う。【選択図】図５
2013217575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒートポンプを利用して加熱された温水を貯留させる貯湯タンクと、
一端が前記貯湯タンクの上部に接続され、他端がポンプの吸込口に接続された第１の流路と、
前記第１の流路の途中に設けられ、貯湯タンクから出水された高温水と加熱対象水との間で熱交換を行う熱交換器と、
一端が前記ポンプの吐出口に接続され、他端が前記貯湯タンクの下部に接続された第２の流路と、
一端が前記ポンプの吐出口に接続され、他端が給湯端末に接続された第３の流路と、
前記貯湯タンクの上部と下部とが前記第１，第２の流路を介して連通する第１流路形態と、前記貯湯タンクの上部と前記給湯端末とが前記第１，第３の流路を介して連通する第２流路形態と、を切り替え可能な流路切替手段と、
前記ポンプを駆動して前記貯湯タンク内の高温水を前記熱交換器へ流入させることにより、該熱交換器内に流入する加熱対象水を加熱する加熱運転を行う加熱運転手段と、
前記流路切替手段および前記加熱運転手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記給湯端末からの給湯が開始された場合に、前記第２流路形態を選択して前記加熱運転を行うことを特徴とするヒートポンプ給湯機。
【請求項２】
前記加熱運転時に選択される流路形態として前記第２流路形態を選択する設定を行う設定手段を更に備え、
前記制御手段は、前記設定手段による設定が行われており、且つ、前記給湯端末からの給湯が終了された場合に、前記第２流路形態から前記第１流路形態に切り替えて前記加熱運転を行うことを特徴とする請求項１記載のヒートポンプ給湯機。
【請求項３】
前記制御手段は、前記設定手段による設定が行われている場合に、前記加熱運転の実行に先立って前記流路切替手段を制御して前記第２流路形態へと切り替えることを特徴とする請求項２記載のヒートポンプ給湯機。
【請求項４】
前記設定手段による設定が行われている場合に、当該設定に関連する情報を報知する報知手段を更に備えることを特徴とする請求項２または３記載のヒートポンプ給湯機。
【請求項５】
前記給湯端末の近傍への人の接近を検知する人感センサと、
前記人感センサが人の接近を検知した場合に、前記設定手段による設定を自動的に設定する手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項記載のヒートポンプ給湯機。
【請求項６】
前記設定手段による設定が行われている場合であって、所定の条件が成立した場合に前記設定手段による設定を自動的に解除する手段を更に備えることを特徴とする請求項２乃至５の何れか１項記載のヒートポンプ給湯機。
【請求項７】
前記制御手段は、前記給湯端末からの給湯が終了された場合に、前記第２流路形態から前記第１流路形態に切り替えて前記加熱運転を行うことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項記載のヒートポンプ給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ヒートポンプ給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給湯装置では、貯湯タンク上部の湯を利用して浴槽の追焚きをした後、熱交換により温度低下した湯をヒートポンプにより加熱して貯湯タンクへ戻したり、給湯に利用したりする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２０１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１には、浴槽の追焚き中に給湯栓等を開くことにより、追焚用熱交換器を通じて温度低下した中温水を給湯に有効利用する方法が開示されている。しかしながら、一般的に給湯利用のタイミングと浴槽水の追焚きのタイミングとが完全に一致することは少ない。このため、給湯を利用していない場合の追焚き運転等により、中温水の有効利用の効果が表れないことがある。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、浴槽水等の加熱対象水を効率よく加熱することが可能なヒートポンプ給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係るヒートポンプ給湯機は、ヒートポンプを利用して加熱された温水を貯留させる貯湯タンクと、一端が貯湯タンクの上部に接続され、他端がポンプの吸込口に接続された第１の流路と、第１の流路の途中に設けられ、貯湯タンクから出水された高温水と加熱対象水との間で熱交換を行う熱交換器と、一端がポンプの吐出口に接続され、他端が貯湯タンクの下部に接続された第２の流路と、一端がポンプの吐出口に接続され、他端が給湯端末に接続された第３の流路と、貯湯タンクの上部と下部とが第１，第２の流路を介して連通する第１流路形態と、貯湯タンクの上部と給湯端末とが第１，第３の流路を介して連通する第２流路形態と、を切り替え可能な流路切替手段と、ポンプを駆動して貯湯タンク内の高温水を熱交換器へ流入させることにより、該熱交換器内に流入する加熱対象水を加熱する加熱運転を行う加熱運転手段と、流路切替手段および加熱運転手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、給湯端末からの給湯が開始された場合に、第２流路形態を選択して加熱運転を行うものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、浴槽水等の加熱対象水を効率よく加熱することが可能なヒートポンプ給湯機を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１のヒートポンプ給湯機を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の沸き上げ運転時の回路構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の給湯運転時の回路構成図である。
【図４】本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の浴槽加熱運転時の回路構成図である。
【図５】本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の給湯・浴槽加熱同時運転時の回路構成図である。
【図６】本発明の実施の形態１において実行されるルーチンのフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２において実行されるルーチンのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。尚、各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１のヒートポンプ給湯機を示す構成図である。図１に示すように、本実施の形態のヒートポンプ給湯機は、ヒートポンプサイクルを有するヒートポンプユニット３１と、貯湯タンク１を内蔵した貯湯タンクユニット３２と、を有している。ヒートポンプサイクルは、冷媒を圧縮する圧縮機４１、圧縮機４１を出た高温の冷媒の熱で水を加熱する加熱熱交換機４２、冷媒を膨張させる絞り部４３、および空気の熱を冷媒に吸収させる吸熱熱交換器４４を有し、この順に冷媒を循環させるように構成されている。また、吸熱熱交換器４４の近傍には、吸熱熱交換器４４に送風するための吸熱熱交換器側送風ファン４５が設置されている。
【００１１】
一方、貯湯タンクユニット３２には、以下の各種部品や配管などが内蔵されている。貯湯タンク１は、湯水を貯留するためのものである。水道等の水源から配管４を通って貯湯タンクユニット３２に供給される水は、図示しない減圧弁により所定圧力に減圧された後、配管５を通って貯湯タンク１の下部に流入する。貯湯タンク１内は、常に満水状態に維持される。また、減圧弁で減圧された水は混合弁１７にも供給される。尚、貯湯タンク１には、ヒートポンプユニット３１を用いて加熱された高温水がタンク上部から流入されるとともに、配管５を介して低温水をタンク下部から流入させることにより、タンク内の上部と下部で温度差が生じるように湯水が貯留される。
【００１２】
貯湯タンク１の上部には、貯留した湯水を出水するための配管１０が接続されている。配管１０の他端は後述する三方弁１５のａポートに接続されている。また、配管１０の途中には配管１２が接続されている。配管１２の他端は混合弁１７に接続されている。混合弁１７は、配管１２を流れる湯と配管４を流れる水とを混合し、所定の温度に調整された湯水を配管２３から外部水栓等の給湯端末へ供給する。
【００１３】
また、貯湯タンクユニット３２内には、ポンプ２および熱交換器１３が内蔵されている。ポンプ２は、貯湯タンクユニット３２内の各種配管に湯水を循環させるためのものである。熱交換器１３は、貯湯タンク１やヒートポンプユニット３１から供給される高温水を利用して、２次側の加熱対象水（浴槽循環水や暖房用循環水など）を加熱するための熱交換器である。尚、本実施形態では、熱交換器１３の２次側の構成として、浴槽１９内の湯水を循環させる浴槽水循環回路２２を例に挙げて説明する。上記熱交換器１３は、浴槽水循環回路２２の途中に設置されている。また、浴槽水循環回路２２の途中には、浴槽水を循環させるためのポンプ３が設置されている。
【００１４】
更に、貯湯タンクユニット３２は、三方弁１４，１５および四方弁１６を有している。三方弁１４，１５は、湯水が流入する２つの入口（ａポート、ｂポート）と、湯水が流出する１つの出口（ｃポート）とを有する流路切替手段であり、ａポートもしくはｂポートのどちらかから湯水が流入するように湯水の経路を切り替え可能に構成されている。四方弁１６は、湯水が流入する２つの入口（ｂポート、ｃポート）と、湯水が流出する２つの出口（ａポート、ｄポート）とを有する流路切替手段であり、３つの経路、すなわち、ｃ−ａ経路、ｃ−ｄ経路、およびｂ−ａ経路の間で流路形態を切り替え可能に構成されている。
【００１５】
また、貯湯タンクユニット３２は、三方弁１４，１５および四方弁１６に接続された種々の配管を有している。より具体的には、配管３３は、貯湯タンク１の下部と三方弁１４のａポートとを接続する流路であり、配管７は、三方弁１４のｃポートとヒートポンプユニット３１の入口側とを接続する流路であり、配管８は、ヒートポンプユニット３１の出口側と四方弁１６のｃポートとを接続する流路であり、配管９は、貯湯タンク１の上部に連通する配管１０の途中と四方弁１６のｄポートとを接続する流路であり、配管３４は、四方弁１６のａポートと貯湯タンク１の下部とを接続する流路である。また、配管１１は、貯湯タンク１の上部と三方弁１５のｂポートとを接続する流路であり、配管３６は三方弁１５のｃポートと熱交換器１３の１次側入口とを接続する流路であり、配管６は、熱交換器１３の１次側出口と三方弁１４のｂポートとを接続する流路である。更に、配管３５は、配管７におけるポンプ２の出口側の部位と四方弁１６のｂポートとを接続する流路である。
【００１６】
貯湯タンクユニット３２の内部には、制御部２１が設けられている。本給湯機が備えるアクチュエータ類およびセンサ類は、制御部２１と電気的に接続されている。また。制御部２１には、例えば、台所や浴室等に設置されるユーザーインターフェースとしての操作部２０が通信線を介して接続されている。制御部２１は、本給湯機全体の運転制御を行う。
【００１７】
次に、本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ貯湯機において実行される運転動作について説明する。本給湯機では、以下の図２〜図５に示す運転状態に応じて上記三方弁１４，１５および四方弁１６を制御することにより、貯湯タンクユニット３２内の湯水の流路を切り替えて使用するようになっている。図２は、本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の沸き上げ運転時の回路構成図である。尚、ここでいう沸き上げ運転とは、ヒートポンプユニット３１を利用して貯湯タンク１内の水を沸き上げる沸き上げ運転が単独で行われるもののことである。この沸き上げ運転時には、三方弁１４は、ａポートとｃポートとが連通しｂポートが閉状態となるように制御される。これにより、配管３３と配管７とが連通するとともに、配管６側を閉として熱交換器１３からの流路が遮断される。また、沸き上げ運転時には、四方弁１６は、ｃポートとｄポートとが連通しａポートとｂポートとが閉状態となるように制御される。これにより、配管８と配管９とが連通するとともに、配管３４側を閉として貯湯タンク１の下部への流路が遮断される。
【００１８】
沸き上げ運転は、上記のように三方弁１４および四方弁１６が制御された状態で、ポンプ２とヒートポンプユニット３１の運転を開始することにより実行される。その結果、貯湯タンク１の下部から流出する低温水は、配管３３、三方弁１４、ポンプ２および配管７を経由してヒートポンプユニット３１に導かれ、加熱熱交換器４２において加熱されて高温水となった後、配管８、四方弁１６、および配管９，１０を経由して、貯湯タンク１の上部から当該貯湯タンク１内に流入し貯えられる。このような沸き上げ運転が実行されることで、貯湯タンク１の内部では、上層部から高温水が貯えられていき、この高温水層が徐々に厚くなる。尚、貯湯タンク１内の上部の湯と下部の水とは、比重差があるため、温度境界層を介して、混じり合うことなく維持される。
【００１９】
図３は、本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の給湯運転時の回路構成図である。尚、ここでいう給湯運転とは、貯湯タンク１内に貯えられた高温水をユーザの所望する湯温に調整した上で配管２３を通じて外部の水栓やシャワーに給湯する動作を単独で行う運転のことである。この給湯運転は、ユーザが任意の水栓を開くことで開始され、貯湯タンク１内に貯えられた高温水と配管４から給水された水とが、それぞれ配管１２と配管４とを通じて混合弁１７に供給される。混合弁１７では、供給された高温水と水との混合比率を制御することで、給湯水の湯温がユーザの所望する湯温に調整される。尚、給湯運転中は、給湯水の湯温をサーミスタにより常に監視し、給湯量の変動、貯湯タンク１から供給される高温水の温度変動、および配管４から供給される水の温度変動に応じて混合弁１７の混合比率を常に制御することで、一定の湯温に調整された湯水が外部の水栓やシャワーへ供給される。尚、この給湯運転中には、三方弁１４，１５および四方弁１６は給湯に支障をきたさない位置にそれぞれ閉止される。
【００２０】
図４は、本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の浴槽加熱運転時の回路構成図である。尚、ここでいう浴槽加熱運転とは、貯湯タンク１内の湯を利用して浴槽１９内の浴槽水を加熱する運転（いわゆる追焚き運転）が単独で行われるもののことである。浴槽加熱運転は、「浴槽加熱を行う設定」として、例えば、一般に「ふろ自動設定」と呼ばれる浴槽の水位と温度を一定に保つ機能を設定している場合に自動で行われる。この浴槽加熱運転時には、三方弁１４は、ｂポートとｃポートとが連通しａポートが閉状態となるように制御される。これにより、配管６と配管７とが連通するとともに、配管３３側を閉として貯湯タンク１の下部からの流路が遮断される。また、三方弁１５は、ｂポートとｃポートとが連通しａポートが閉状態となるように制御される。これにより、配管１１と配管３６とが連通するとともに、配管１０側を閉として貯湯タンク１の上部からの他の流路が遮断される。更に、四方弁１６は、ｂポートとａポートとが連通しｃポートとｄポートとが閉状態となるように制御される。これにより、配管３５と配管３４とが連通するとともに、配管８側を閉として貯湯タンク１の上部への流路が遮断される。以下、上記のような三方弁１４，１５および四方弁１６の制御により形成される流路形態を「第１流路形態」と称する。
【００２１】
浴槽加熱運転は、上記のように三方弁１４および四方弁１６が第１流路形態に制御された状態で、ポンプ２とポンプ３の運転を開始することにより実行される。その結果、浴槽水は浴槽水循環回路２２を循環して熱交換器１３に導かれる。一方、貯湯タンク１の上部から流出する高温水は、配管１１、三方弁１５および配管３６を経由して熱交換器１３に導かれ、浴槽水との間で熱交換が行われる。熱交換により温度が低下した湯水は、配管６、三方弁１４、ポンプ２、配管７、配管３５、四方弁１６および配管３４を経由して、貯湯タンク１の下部から当該貯湯タンク１内に戻される。このような浴槽加熱運転が実行されることで、浴槽１９内の浴槽水は徐々に加熱されていく。
【００２２】
更に、図５は、本発明の実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の給湯・浴槽加熱同時運転時の回路構成図である。尚、ここでいう給湯・浴槽加熱同時運転とは、浴槽加熱運転に使用された湯水を給湯運転に利用するもののことである。この給湯・浴槽加熱同時運転は、「浴槽加熱を行う設定」がなされている状態において、例えば、ユーザが給湯動作を開始した場合に行われる。
【００２３】
給湯・浴槽加熱同時運転時には、三方弁１４は、ｂポートとｃポートとが連通しａポートが閉状態となるように制御される。これにより、配管６と配管７とが連通するとともに、配管３３側を閉として貯湯タンク１の下部からの流路が遮断される。また、三方弁１５は、ｂポートとｃポートとが連通しａポートが閉状態となるように制御される。これにより、配管１１と配管３６とが連通するとともに、配管１０側を閉として貯湯タンク１の上部からの他の流路が遮断される。更に、四方弁１６は、ｂポートとｄポートとが連通しｃポートとａポートとが閉状態となるように制御される。これにより、配管３５と配管９とが連通するとともに、配管３４側を閉として貯湯タンク１の下部への流路が遮断される。以下、上記のような三方弁１４，１５および四方弁１６の制御により形成される流路形態を「第２流路形態」と称する。
【００２４】
給湯・浴槽加熱同時運転は、上記のように三方弁１４および四方弁１６が第２流路形態に制御された状態で、ユーザが任意の水栓を開くことで開始される。具体的には、給湯ユーザが任意の水栓を開いたことを制御部２１が検知すると、ポンプ２の運転が開始される。その結果、貯湯タンク１の上部から流出する高温水は、配管１１、三方弁１５および配管３６を経由して熱交換器１３に導かれる。また、熱交換器１３への高温水の流入を制御部２１が検知すると、ポンプ３の運転が開始される。その結果、浴槽水は浴槽水循環回路２２を循環して熱交換器１３に導かれ、浴槽水との間で熱交換が行われる。このような運転が実行されることで、浴槽１９内の浴槽水は徐々に加熱されていく。
【００２５】
また、熱交換器１３における熱交換により温度が低下した湯水は、配管６、三方弁１４、ポンプ２、配管７、配管３５、四方弁１６、配管９、配管１０および配管１２を経由して混合弁１７に供給される。混合弁１７では、供給された熱交換後の湯水と配管４を通じて供給された水との混合比率を制御することで、給湯水の湯温がユーザの所望する湯温に調整される。尚、給湯・浴槽加熱同時運転中は、給湯水の湯温をサーミスタにより常に監視し、給湯量の変動、熱交換後の湯水の温度変動、および配管４から供給される水の温度変動に応じて混合弁１７の混合比率を常に制御することで、一定の湯温に調整された湯水が水栓へ供給される。このように、給湯・浴槽加熱同時運転では、給湯運転が行われている期間に限り浴槽加熱運転が行われることとなる。
【００２６】
次に、本実施の形態１におけるヒートポンプ給湯機の特徴的動作について説明する。上述したように、図４に示す浴槽加熱運転が行われると、熱交換により温度が低下した中温水（または低温水）が再び貯湯タンク１内へ戻される。このため、貯湯タンク１内へ戻された湯水がタンク内の高温水と混ざってしまうと、該貯湯タンク１から出水される高温水の温度が低下してしまい、食器洗浄器等による高温水の利用に支障が生じるおそれがある。また、貯湯タンク１内へ戻された湯水がタンク内の低温水と混ざってしまうと、該貯湯タンク１からヒートポンプユニット３１へ送られる低温水の温度が上昇してしまい、次回のヒートポンプユニット３１での沸き上げ効率が低下してしまうおそれがある。
【００２７】
そこで、本実施の形態１の給湯機では、「浴槽加熱を行う設定」がなされている場合において、浴槽加熱の手段をユーザが設定するための構成を備えることとしている。具体的には、ユーザが操作部２０を操作して「省エネ設定」を設定した場合に、浴槽加熱の手段として給湯・浴槽加熱同時運転を行うこととする。このような構成によれば、ユーザが「省エネ設定」を設定した場合には、給湯運転中以外の期間に浴槽加熱が行われることはないので、浴槽加熱運転における熱交換後の湯水を給湯用の湯水として有効利用することができるとともに、次回の沸き上げ効率の低下を有効に抑止することが可能となる。
【００２８】
尚、ユーザが「省エネ設定」を設定した場合には、三方弁１４，１５および四方弁１６を予め第２流路形態の弁位置に制御しておくことが好ましい。これにより、ユーザが給湯を開始した場合に、給湯・浴槽加熱同時運転を即座に開始することが可能となる。
【００２９】
また、ユーザが「省エネ設定」を設定した場合には、操作部２０に「省エネ設定」が設定されている旨を表示或いは音声等によりユーザに報知することが好ましい。これにより、給湯利用中に浴槽加熱が行われていることをユーザに認識させることができる。また、ユーザが給湯運転を早期に終了してしまうと浴槽加熱運転が不十分となるおそれがある。そこで、所定時間或いは所定量の連続給湯をユーザに促すための具体的な報知を行うことが更に好ましい。
【００３０】
また、ユーザが「省エネ設定」を設定した場合には、給湯利用中には常に浴槽加熱が行われる構成としてもよい。これにより、浴槽温度の上昇度合を給湯利用量により調整することも可能になる。
【００３１】
次に、本実施の形態１のヒートポンプ給湯機の浴槽加熱動作の具体的処理について説明する。図６は、本実施の形態１のヒートポンプ給湯機において実行されるルーチンのフローチャートである。図６に示すルーチンでは、先ず、ユーザが操作部２０を操作して「省エネ設定」をしたか否かが判定される（ステップＳ１）。その結果、ユーザが「省エネ設定」をしていないと判定された場合には、本ルーチンは終了される。
【００３２】
一方、上記ステップＳ１において、ユーザが「省エネ設定」をしていると判定された場合には、次のステップに移行し、ユーザへの周知を目的として、「省エネ設定」をしている旨が操作部２０の表示部に表示される（ステップＳ２）。次に、「浴槽加熱を行う設定」がされているか否かが判定される（ステップＳ３）。その結果、「浴槽加熱を行う設定」がされている場合には、次のステップに移行し、ユーザによる給湯の使用があるか否かが監視される（ステップＳ４）。その結果、給湯の使用が認められた場合には、上述した給湯・浴槽加熱同時運転が実行される。具体的には、三方弁１４のｂポートとｃポートとが連通されてａポートが閉止され（ステップＳ５）、三方弁１５のｂポートとｃポートとが連通されてａポートが閉止され（ステップＳ６）、四方弁１６のｂポートとｄポートとが連通されてａポートとｃポートとが閉止され（ステップＳ７）、ポンプ２が駆動され（ステップＳ８）、そして、ポンプ３が駆動される（ステップＳ９）。
【００３３】
一方、上記ステップＳ３において「浴槽加熱を行う設定」がされていない場合、または、上記ステップＳ４において給湯の使用が認められない場合には、給湯・浴槽加熱同時運転を実行することができないと判断される。この場合、三方弁が閉止され（ステップＳ１０）、三方弁１５が閉止され（ステップＳ１１）、ポンプ２が停止され（ステップＳ１２）、そして、ポンプ３が停止される（ステップＳ１３）。
【００３４】
以上説明したとおり、本実施の形態１のヒートポンプ給湯機によれば、「浴槽加熱を行う設定」がされており、且つ、ユーザによる給湯使用がある場合に、給湯・浴槽加熱同時運転が行われる。これにより、浴槽加熱運転は給湯運転中のみに行われることとなるため、システムのエネルギ効率を有効に高めることができる。
【００３５】
ところで、上述した実施の形態１のヒートポンプ給湯機では、ユーザ自身が操作部２０を操作して「省エネ設定」をすることとしているが、操作を忘れることや操作に手間がかかること等がユーザの不満となることも想定される。そこで、「省エネ設定」の設定に関しては、例えば、入浴者を検知する人感センサを浴室内に設置した操作部２０に設け、当該人感センサが入浴者を検知した場合に「省エネ設定」を自動で設定することとしてもよい。これにより、ユーザが操作部２０を操作する行動を伴うことなく「省エネ設定」を設定することが可能となるので、ユーザにとって使い勝手の良い装置を提供することが可能となる。
【００３６】
また、ユーザが「省エネ設定」を設定した場合において、浴槽加熱を必要としなくなった場合には、その設定を速やかに解除することが好ましいが、当該操作をユーザによる操作のみに委ねると、解除操作を忘れることや操作に手間がかかること等がユーザの不満となることも想定される。そこで、「省エネ設定」の解除に関しては、例えば、「省エネ設定」が設定されてから所定時間が経過した場合、浴槽１９内の湯水が排水されて浴槽水の加熱が不要となった場合、或いは上述した人感センサが入浴者を検知しなくなった場合等に自動で解除される構成としてもよい。これにより、ユーザが操作部２０を操作する行動を伴うことなく「省エネ設定」を解除することが可能となるので、ユーザにとって使い勝手の良い装置を提供することが可能となる。
【００３７】
実施の形態２．
次に、図７を参照して、本発明の実施の形態２について説明する。本実施の形態のシステムは、図１に示すハードウェア構成を用いて、制御部２１に後述する図７に示すルーチンを実行させることにより実現することができる。
【００３８】
上述した実施の形態１のシステムでは、給湯動作中にのみ浴槽加熱が行われる構成であるため、給湯動作が短期間である場合には、浴槽加熱を十分に行うことができないおそれがある。そこで、本実施の形態２のシステムでは、「浴槽加熱を行う設定」がなされている状態において、給湯使用が停止された場合に、浴槽加熱運転を行うこととする。これにより、給湯使用が早期に停止された場合であっても、浴槽加熱を十分に行うことが可能となる。
【００３９】
次に、本実施の形態２のヒートポンプ給湯機の浴槽加熱動作の具体的処理について説明する。図７は、本実施の形態２のヒートポンプ給湯機において実行されるルーチンのフローチャートである。図７に示すルーチンのステップＳ２１からステップＳ２９は、上述した図６に示すステップＳ１からＳ９までの処理と同様の処理が実行される。
【００４０】
また、上記ステップＳ２３において「浴槽加熱を行う設定」がされていない場合には、給湯・浴槽加熱同時運転を実行することができないと判断される。この場合、上述した図６に示すステップＳ１０からＳ１３までの処理と同様に、三方弁が閉止され（ステップＳ３０）、三方弁１５が閉止され（ステップＳ３１）、ポンプ２が停止され（ステップＳ３２）、そして、ポンプ３が停止される（ステップＳ３３）。
【００４１】
また、図７に示すルーチンでは、上記ステップＳ２４において給湯の使用が認められない場合には、上述した浴槽加熱運転が実行される。具体的には、三方弁１４のｂポートとｃポートとが連通されてａポートが閉止され（ステップＳ３４）、三方弁１５のｂポートとｃポートとが連通されてａポートが閉止され（ステップＳ３５）、四方弁１６のａポートとｂポートとが連通されてｃポートとｄポートとが閉止され（ステップＳ３６）、ポンプ２が駆動され（ステップＳ３７）、そして、ポンプ３が駆動される（ステップＳ３８）。
【００４２】
以上説明したとおり、本実施の形態２のヒートポンプ給湯機によれば、「浴槽加熱を行う設定」がされており、且つ、ユーザによる給湯使用がない場合に、浴槽加熱運転が行われる。これにより、給湯の使用が早期に停止された場合であっても、浴槽加熱を有効に実施することが可能となる。
【００４３】
尚、上記浴槽加熱運転は、給湯使用が停止された場合に無条件に浴槽加熱運転を実行することとしているが、浴槽水温度に基づいて浴槽加熱の要否を判断し、必要な場合のみに浴槽加熱運転を実施することとしてもよい。これにより、不要な浴槽加熱運転を回避することが可能となる。
【符号の説明】
【００４４】
１  貯湯タンク
２  ポンプ
６，１１  配管（第１の流路）
３４  配管（第２の流路）
９，１０，１２，２３  配管（第３の流路）
７，３５  配管（第２，第３の流路）
１３  熱交換器
１６  四方弁（流路切替手段）
２０  操作部（設定手段）
２１  制御部（制御手段）
３１  ヒートポンプユニット
３２  貯湯タンクユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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