(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成するプリンタ部を搭載した画像形成装置において、装置本体内における可動部材が設置される部位と、外装部材の内側面との間に、前記外装部材が損傷して孔があいた場合に当該装置内部と外部間の衝立となる弾性を有する可撓性シートを介在させ、かつ前記可撓性シートを前記外装部材の内側面に貼付したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
用紙に画像を形成するプリンタ部を搭載した画像形成装置において、装置本体内における高電圧部品が設置される部位と、外装部材の内側面との間に、前記外装部材が損傷して孔があいた場合に当該装置内部と外部間の衝立となる弾性を有する可撓性シートを介在させ、かつ前記可撓性シートを前記外装部材の内側面に貼付したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
用紙に画像を形成するプリンタ部を搭載した画像形成装置において、装置本体内における高熱発生部品が設置される部位と、外装部材の内側面との間に、前記外装部材が損傷して孔があいた場合に当該装置内部と外部間の衝立となる弾性を有する可撓性シートを介在させ、かつ前記可撓性シートを前記外装部材の内側面に貼付したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記外装部材に放熱用の空気孔が形成されている部位に設けられた前記可撓性シートに、前記空気孔の形状に合致させた通孔を形成したことを特徴とする請求項１〜３いずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
発光部と受光部とからなるフォトセンサが設置される部位に設けられる前記可撓性シートを、遮光性を有する可撓性シートとしたことを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙に画像を形成するプリンタ部を搭載した画像形成装置に係り、特にその外装部材の補強，改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリンタ，コピー機などの画像形成装置では、外部からの衝撃によって外装ケース，枠体などの外装部材が破損して、内部構成部品が露出しないようにするための補強構造が採用されている。特に装置本体内において発生した熱を外部へ放熱させるための空気孔が形成されている外装部材にあっては、その部位に金属製のメッシュ体を貼付して補強を行うようにしている。
【０００３】
図１０は前記のようなメッシュ体により補強する画像形成装置の構成の説明図であり、１０１は例えば感光体を主体とした公知の静電式画像形成部、１０２は静電式画像形成部１０１に付設された電装部品ユニット部であって、静電式画像形成部１０１と電装部品ユニット部１０２は外装体１０３に内蔵されている。外装体１０３の一部には、内部に発生した熱を外部へ放出するための空気孔１０４が形成されており、さらに空気孔１０４を形成した外装体１０３部分には、金属製のメッシュ体１０５が貼付されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の構成の画像形成装置においては、金属製のメッシュ体１０５を電装部品ユニット部１０２に近付け過ぎると、メッシュ体１０５に生じる静電気により電装部品に異常をきたすおそれがあり、このことを回避するために、電装部品ユニット部１０２とメッシュ体１０５間にある程度の間隙を設ける必要があり、このため装置全体を大型化させてしまう。
【０００５】
また、メッシュ体１０５の網目が大きすぎると、金属製のメッシュ体１０５がアンテナとなって電波障害により電装部品に異常をきたすことがあり、メッシュ体１０５には網目の小さなものしか使用することができず、このため空気孔１０４の孔開口面積が実質的に小さくなって、放熱効果に影響を与えることになり、電装部品の寿命を短くする原因となるという問題がある。
【０００６】
また、メッシュ体１０５が金属製であるため、メッシュ体１０５の組み付け時に作業者が怪我をしやすく、さらにはメッシュ体自体のコストが高いという問題もある。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決し、簡単な構造で、外装部材の補強、さらには空気孔が形成されている部位の外装部材の補強が装置構成部材における各種機能に悪影響を与えることなく行われるようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、用紙に画像を形成するプリンタ部を搭載した画像形成装置において、装置本体内における可動部材が設置される部位と、外装部材の内側面との間に、前記外装部材が損傷して孔があいた場合に当該装置内部と外部間の衝立となる弾性を有する可撓性シートを介在させ、かつ前記可撓性シートを前記外装部材の内側面に貼付したものであり、この構成によって、可撓性シートを介在させたことによる補強などの作用効果に加えて、万一、外部からの衝撃を受けて外装部材に孔があいても、シートは弾性を有する可撓性部材であるため衝撃によって破損しずらく、シートが衝立の作用をなし、使用者が怪我をすることなどを防ぐことができる。
【００１０】
また本発明は、用紙に画像を形成するプリンタ部を搭載した画像形成装置において、装置本体内における高電圧部品が設置される部位と、外装部材の内側面との間に、前記外装部材が損傷して孔があいた場合に当該装置内部と外部間の衝立となる弾性を有する可撓性シートを介在させ、かつ前記可撓性シートを前記外装部材の内側面に貼付したものであり、この構成によって、可撓性シートを介在させたことによる補強などの作用効果に加えて、万一、外部からの衝撃を受けて外装部材に孔があいても、シートは弾性を有する可撓性部材であるため衝撃によって破損しずらく、シートが衝立の作用をなし、使用者が感電して怪我をすることなどを防ぐことができる。
【００１１】
また本発明は、用紙に画像を形成するプリンタ部を搭載した画像形成装置において、装置本体内における高熱発生部品が設置される部位と、外装部材の内側面との間に、前記外装部材が損傷して孔があいた場合に当該装置内部と外部間の衝立となる弾性を有する可撓性シートを介在させ、かつ前記可撓性シートを前記外装部材の内側面に貼付したものであり、この構成によって、可撓性シートを介在させたことによる補強などの作用効果に加えて、万一、外部からの衝撃を受けて外装部材に孔があいても、シートは弾性を有する可撓性部材であるため衝撃によって破損しずらく、シートが衝立の作用をなし、使用者が火傷して怪我をすることなどを防ぐことができる。
【００１２】
また本発明は、前記外装部材に放熱用の空気孔が形成されている部位に設けられた前記可撓性シートに、前記空気孔の形状に合致させた通孔を形成したものであり、この構成によって、空気孔に合致した孔加工が行え、空気孔における放熱効果に支障を与えることはない。
【００１５】
また本発明は、発光部と受光部とからなるフォトセンサが設置される部位に設けられる前記可撓性シートを、遮光性を有する可撓性シートとしたものであり、この構成によって、シートが光遮断し、外部光がシートを透過してフォトセンサに入射することを防止することができるため、フォトセンサの外部光による誤検知を防ぐことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態を説明するためのスキャナとプリンタとが一体となった画像形成装置における内部構造を概略説明するための側面断面状態の構成図であって、１はスキャナ装置が搭載されたスキャナ・ユニット体、２はプリンタ装置が搭載されたプリンタ・ユニット体であり、スキャナ・ユニット体１は後述するようにプリンタ・ユニット体２の奥側において回動可能に支持されている構成である。
【００１８】
スキャナ・ユニット体１は、外装部材でもある樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）製のスキャナ・ユニット本体１０の上部に原稿が載置されるコンタクトガラス１１が設けられ、手前側（図１における左側）には各種動作モードを設定するためのスイッチ類、および動作状態あるいはモード設定状態を表示する操作／表示パネル１２が設けられている。コンタクトガラス１１の上側には載置されたブックタイプの原稿をコンタクトガラス１１に押圧する圧板１３が設置されている。圧板１３は、回動可能であって、その端部が原稿搬送ユニット部１４の一部に支持されている。
【００１９】
原稿搬送ユニット部１４はシートタイプの原稿を搬送するものであって、原稿搬送ユニット部１４には、圧板１３の上面に積載された原稿を給紙する給紙コロ１５と、原稿を１枚ずつ搬送する分離搬送コロ１６と、一対の搬送ローラ対１７と、これらの搬送ローラ対１７間に設置された原稿読取位置ａに設けられた原稿押圧板１８と、原稿排紙トレイ１９が設けられている。またシートタイプの原稿が載置される圧板１３上には、原稿幅を規制する原稿幅ガイド板２０が設けられ、載置された原稿の位置を原稿幅ガイド板２０を基準として規制している。
【００２０】
スキャナ・ユニット本体１０内におけるコンタクトガラス１１の下方には、光ピックップ２１が移動可能に設けられており、コンタクトガラス１１上に載置されたブックタイプの原稿に対しては、光ピックアップ２１が横動して原稿情報を読み取る。また、原稿搬送ユニット部１４により搬送されるシートタイプの原稿に対しては、原稿読取位置ａに光ピックアップ２１を固定した状態にて、原稿読取位置ａを移動（図１の右方向）する原稿の情報を読み取る。
【００２１】
プリンタ・ユニット体２は、外装部材でもある樹脂（例えばＡＢＳ樹脂）製のプリンタ・ユニット本体３０内に静電式画像形成装置が搭載されている。静電式画像形成装置の構成は公知のものであって、感光体３１を主体として、感光体３１に潜像を形成するために感光体３１を感光するレーザ発光ユニット部３２と、感光体３１上の潜像をトナー現像する現像部３３と、用紙にトナー像を転写する転写部３４と、転写後の用紙を加熱，加圧して転写像の定着を行う定着部３５と、用紙収納カセット３６と、用紙収納カセット３６から給紙された用紙をタイミングをとって感光体３１と転写部３４のニップ部へ送るレジストローラ３７と、排紙ローラ３８などから構成されている。
【００２２】
前記レジストローラ３７の近傍には給紙された用紙の端部を検出するためのレジスト前センサ４１が設けられ、排紙ローラ３８の近傍には排出用紙の端部を検出するための排紙センサ４２が設けられている。
【００２３】
プリンタ・ユニット本体３０の手前側（図１の左側）には、排紙ローラ３８により排出される画像が形成された用紙を受ける排紙スタック部である排紙トレイ部４３が一体に形成されており、さらに、この排紙トレイ部４３の手前側には、大型サイズの用紙が排紙されたときに受けられるように、延長用トレイ４４が出し入れ可能に設けられている。
【００２４】
スキャナ・ユニット本体１０における手前側の下部一側には、スキャナ・ユニット体１の動作をロックするロック機構の操作フック部４５が配設されており、作業者が操作フック部４５を持って外側に引くことによって、プリンタ・ユニット体２との係合を解除することができて、スキャナ・ユニット体１を上方へ回動させることが可能になる。
【００２５】
図２は本実施形態におけるプリンタ・ユニット体の一部を断面してその構成を示す説明図であり、プリンタ・ユニット体２のプリンタ・ユニット本体３０内壁部において、画像形成ユニット部（図１に示した静電式画像形成装置を１つの枠にて示した）５１に付設された電装部品ユニット部５２の近傍には、ＰＥＴ樹脂からなる薄く可撓性を有するシート（厚さ約０．５mm程度がよい）５３を貼付している。
【００２６】
シート５３を設けることによって、プリンタ・ユニット本体３０における適当な部位を補強することができる。シート５３は、従来の金属製のメッシュ体よりも安価に製造することができ、また、樹脂性であるため電装部品を近付けても静電気障害を発生させることがなく、装置全体として小型化を図ることができ、さらにシート５３の面積を大きくしても電波障害を発生させることがなく、充分な補強強度を得ることができる。さらに、シート５３は、弾性，可撓性を有して柔らかいため貼付，組み付け作業時において、作業者が怪我をすることを防止することができる。シート５３が柔らかいことは、衝撃を吸収して、プリンタ・ユニット本体３０に対する衝撃を和らげて損傷の発生を防ぐことにおいて有利である。
【００２７】
図３は本実施形態における駆動伝達系に近接したプリンタ・ユニット体の構成を示す一部を断面した説明図であり、プリンタ・ユニット本体３０の内壁部において、画像形成ユニット部５１に対して駆動源（図示せず）から駆動力を伝達するための可動部材である歯車群５５が配設される部位の近接に、ＰＥＴ樹脂からなる薄く弾性，可撓性を有するシート５６を貼付し、プリンタ・ユニット本体３０の内側と歯車群５５の側部との間にシート５６が介在するようにしている。
【００２８】
図３に示す構成によって、プリンタ・ユニット本体３０がシート５６により補強され、図２に示す構成にて説明したシートを貼付したことによる効果に加えて、万一、外部からの衝撃を受けてプリンタ・ユニット本体３０に孔があいても、シート５６は弾性を有する可撓性部材であるため衝撃によっては破損しずらく、シート５６が衝立の作用をなし、使用者の指などが歯車群５５に接触して怪我をすることなどを防ぐことができる。
【００２９】
図４は本実施形態における定着部に近接したプリンタ・ユニット体部分の構成を示す斜視図であり、図１にも示すように転写後の用紙を加熱，加圧して転写像の定着を行う定着部３５は高温になり、また近傍には定着部３５を動作させるために高圧電源部６０が設けられている。さらにプリンタ・ユニット体２のプリンタ・ユニット本体３０内壁部において、高熱発生部品からなる定着部３５、および高電圧部品からなる高圧電源部６０が配設される部位の近接に、ＰＥＴ樹脂からなる薄く弾性，可撓性を有するシート６１を貼付し、プリンタ・ユニット本体３０の内側と定着部３５および高圧電源部６０の側部との間にシート６１が介在するようにしている。
【００３０】
図４に示す構成によって、プリンタ・ユニット本体３０がシート６１により補強され、図２に示す構成にて説明したシートを貼付したことによる効果に加えて、万一、外部からの衝撃を受けてプリンタ・ユニット本体３０に孔があいても、シート６１は弾性を有する可撓性部材であるため衝撃によっては破損しずらく、シート６１が衝立の作用をなし、使用者の指などが定着部３５に触れて火傷したり、高圧電源部６０に触れて感電したりすることなどを未然に防ぐことができる。
【００３１】
図５は本実施形態におけるプリンタ・ユニット体の空気孔形成部分を断面してその構成を示す説明図であり、画像形成ユニット体５１を内蔵したプリンタ・ユニット体２のプリンタ・ユニット本体３０内壁部において、吸込ファン６５の設置部に相対向して形成されている空気孔６６の部分に、空気孔６６の形状に合致させた通孔６７が形成され、かつＰＥＴ樹脂からなる薄く可撓性を有するシート６８を貼付している。
【００３２】
図５に示す構成によって、プリンタ・ユニット本体３０がシート６８により補強され、図２に示す構成にて説明したシートを貼付したことによる効果に加えて、シート６８がＰＥＴ樹脂であるため従来の金属製のメッシュ体に比べて、空気孔６６に合致するように通孔６７を自由に加工することができ、空気孔６６における放熱効果に支障を与えることはない。
【００３３】
図６は本実施形態における駆動伝達系に近接し、かつ空気孔が形成されたプリンタ・ユニット体の構成を示す一部を断面した説明図であり、プリンタ・ユニット本体３０内壁部において、画像形成ユニット部５１に対して駆動源（図示せず）から駆動力を伝達するための可動部材である歯車群５５が配設される部位の近接であって、かつ吸込ファン７０に対向させて空気孔７１が形成されている部分に、空気孔７１の形状に合致させた通孔７２が形成され、かつＰＥＴ樹脂からなる薄く弾性，可撓性を有するシート７３を貼付し、プリンタ・ユニット体３０の内側と歯車群５５の側部との間にシート７３が介在するようにしている。
【００３４】
図６に示す構成によって、プリンタ・ユニット本体３０がシート７３により補強され、前記図５に示す構成にて説明したシートを貼付したことによる効果に加えて、万一、外部からの衝撃を受けてプリンタ・ユニット本体３０に孔があいても、シート７３は弾性を有する可撓性部材であるため衝撃によっては破損しずらく、シート７３が衝立の作用をなし、使用者の指などが歯車群５５に接触して怪我をすることなどを防ぐことができる。
【００３５】
図７は本実施形態における定着部に近接し、かつ空気孔が形成されたプリンタ・ユニット体部分の構成を示す斜視図であり、図４に示す構成と同様に、定着部３５と、その近傍に定着部３５を動作させるために高圧電源部６０が設けられている。さらにプリンタ・ユニット本体３０の内壁部において、高熱発生部品からなる定着部３５、および高電圧部品からなる高圧電源部６０が配設される部位の近接であって、かつ吸込ファン７５に対向させて空気孔７６が形成されている部分に、空気孔７６の形状に合致させた通孔７７が形成され、かつＰＥＴ樹脂からなる薄く弾性，可撓性を有するシート７８を貼付し、プリンタ・ユニット本体３０の内側と定着部３５および高圧電源部６０の側部との間にシート７８が介在するようにしている。
【００３６】
図７に示す構成によって、プリンタ・ユニット本体３０がシート７８により補強され、図５に示す構成にて説明したシートを貼付したことによる効果に加えて、万一、外部からの衝撃を受けてプリンタ・ユニット本体３０に孔があいても、シート７５は弾性を有する可撓性部材であるため衝撃によっては破損しずらく、シート７５が衝立の作用をなし、使用者の指などが定着部３５に触れて火傷したり、高圧電源部６０に触れて感電したりすることなどを未然に防ぐことができる。
【００３７】
図８は本実施形態におけるセンサ類に近接したプリンタ・ユニット体部分の構成を示す説明図であり、本例では画像形成ユニット部５１において、図１において説明したように、レジストローラ３７の近傍には給紙された用紙の端部を検出するためのレジスト前センサ４１が設けられ、排紙ローラ３８の近傍には排出用紙の端部を検出するための排紙センサ４２が設けられている。
【００３８】
それらのセンサ４１，４２は、図９に示すように、中央部が回動可能に軸支８０された黒色をなす樹脂製のフィラー８１における一端８１ａが用紙通路８２に配され、他端８１ｂが図示しない受光部と発光部からなるフォトセンサ８３の光路を遮断する構成になっており、用紙が通過する際、用紙の端部がフィラー８１の一端８１ａを押圧してフィラー８１を回動（図では反時計方向）させ、他端８１ｂによるフォトセンサ８３の光路遮断を解除させ、発光部からの出射光を受光部が受光することによってセンサ・オンにするものである。
【００３９】
ところで、このような構成のフォトセンサ８３からなるレジスト前センサ４１および排紙センサ４２近傍のプリンタ・ユニット本体３０の内壁部に、前記と同様に、ＰＥＴ樹脂からなる薄く弾性，可撓性を有するシート８４を貼付する場合、そのシート８４が白色に近い透光性を有する材料であると、外部光がプリンタ・ユニット本体３０の隙間あるいは空気孔などからシート８４を透過して、フォトセンサ８３の受光部に入射する可能性がある。
【００４０】
このように外部光がフォトセンサ８３の受光部へ入射すると、通紙していないのにかかわらず用紙ありとして、レジスト前センサ４１あるいは排紙センサ４２が誤検知してしまうことになって用紙検知の信頼性の点から問題である。このため、本実施形態では、シート８４を非透光性のもの、例えば黒色にして外部光の透光，センサへの入射を防止するようにしている。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、外装部材の内側面との間に衝立となる弾性を有する可撓性シートを介在させたことにより、外装部材の各部における強度を高めることができ、さらに、シートは可撓性を有して柔らかいため、外部からの衝撃を吸収して外装部材の変形を防止することができ、かつ作業者の組み付け時の怪我、あるいは内部構成部材への接触などによる不具合の発生を未然に防止することができ、各部材の動作の信頼性が高い等、実際上の効果が大きい画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を説明するためのスキャナとプリンタとが一体となった画像形成装置における内部構造を概略説明するための側面断面状態の構成図
【図２】本実施形態におけるプリンタ・ユニット体の一部を断面してその構成を示す説明図
【図３】本実施形態における駆動伝達系に近接したプリンタ・ユニット体の構成を示す一部を断面した説明図
【図４】本実施形態における定着部に近接したプリンタ・ユニット体部分の構成を示す斜視図
【図５】本実施形態におけるプリンタ・ユニット体の空気孔形成部分を断面してその構成を示す説明図
【図６】本実施形態における駆動伝達系に近接し、かつ空気孔が形成されたプリンタ・ユニット体の構成を示す一部を断面した説明図
【図７】本実施形態における定着部に近接し、かつ空気孔が形成されたプリンタ・ユニット体部分の構成を示す斜視図
【図８】本実施形態におけるセンサ類に近接したプリンタ・ユニット体部分の構成を示す説明図
【図９】本実施形態に使用されるセンサの概略構成を示す構成図
【図１０】メッシュ体により補強する従来の画像形成装置の構成の説明図
【符号の説明】
１  スキャナ・ユニット体
２  プリンタ・ユニット体
１０  スキャナ・ユニット本体
３０  プリンタ・ユニット本体
３５  定着部
４１  レジスト前センサ
４２  排紙センサ
５１  画像形成ユニット部
５２  電装部品ユニット部
５３，５６，６１，６８，７３，８４  シート
５５  歯車群
６０  高圧電源部
６５，７０，７５  吸込ファン
６６，７１，７６  プリンタ・ユニット本体の空気孔
６７，７２，７７  シートの通孔
８１  フィラー
８２  用紙通路
８３  フォトセンサ
【図１】
0003893415.tif 000002
【図２】
0003893415.tif 000003
【図３】
0003893415.tif 000004
【図４】
0003893415.tif 000005
【図５】
0003893415.tif 000006
【図６】
0003893415.tif 000007
【図７】
0003893415.tif 000008
【図８】
0003893415.tif 000009
【図９】
0003893415.tif 000010
【図１０】
0003893415.tif 000011