(57)【要約】【課題】車両の制御手段を交換した場合でも、特定車両に確実に情報提供を行うと共に、より有用な情報を提供することが可能な車両用情報処理システムを提供すること。【解決手段】車両２に搭載するＥＣＵのＥＣＵ識別子を記憶する故障可能性組み合わせ情報データベース１２と、車両２が搭載しているＥＣＵのＥＣＵ識別子、及び故障可能性組み合わせ情報データベース１２が記憶しているＥＣＵ識別子を比較して、車両２が特定車両であるか否かを判定する組み合わせ判定部１１とを備える。組み合わせ判定部１１がＥＣＵ識別子を比較することにより、当該ＥＣＵを搭載する車両２が特定車両であるか否かを判定するため、車両２のＥＣＵ交換時においても特定車両に確実に情報提供を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される制御手段毎に割り当てられた識別子を記憶する記憶手段と、
車両に搭載されている制御手段の識別子、及び前記記憶手段に記憶されている識別子を比較して、前記車両が特定車両であるか否かを判定する判定手段と、
を備える車両用情報処理システム。
【請求項２】
前記記憶手段は、車両との情報の送受信を行うサーバに設けられ、
前記判定手段は、前記車両及び前記サーバの少なくともいずれかに設けられる、
請求項１に記載の車両用情報処理システム。
【請求項３】
前記判定手段が前記サーバに設けられる場合、前記サーバは車両から前記車両に搭載されている制御手段の識別子を受信して、前記判定手段は前記サーバにより受信された識別子と前記記憶手段に記憶されている識別子とを比較して前記車両が前記特定車両であるか否かを判定する、
請求項２に記載の車両用情報処理システム。
【請求項４】
前記判定手段が前記車両に設けられる場合、前記車両は前記記憶手段に記憶されている識別子を受信して、前記判定手段は前記車両で受信された識別子と前記車両に搭載されている制御手段の識別子とを比較して前記車両が前記特定車両であるか否かを判定する、
請求項２に記載の車両用情報処理システム。
【請求項５】
前記特定車両は、修理対象の車両である、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に関する情報の情報提供を行う車両用情報処理システムに関する。
【０００２】
従来から、種々の情報を車両に搭乗している運転者に提供する車両用情報処理システムが知られている。例えば、特許文献１（特開２００３−１０１５５２号公報）には、センターサーバからの車両情報の受信時に、車両を一意に識別する車両ＩＤに基づいて、自車がリコール車両であるか否かを判断し、その判断結果を車両の運転者に提供する情報処理システムが開示されている。
【０００３】
また、特許文献２（特開２００２−１５２２３４号公報）には、プログラム書き換え可能時に、演算制御ＥＣＵ（Electronic Control Unit）のフラッシュメモリの内容を書き換える技術が開示されている。この演算制御ＥＣＵは、各クライアントＥＣＵから識別子を受信すると共に、受信した識別子とフラッシュメモリ内に記憶された識別子との比較照合を行って、各クライアントＥＣＵのバージョンアップが必要か否かを判断する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１０１５５２号公報
【特許文献２】特開２００２−１５２２３４号公報
【特許文献３】特開２００９−００２９１９号公報
【特許文献４】特開２００８−１５７６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような情報処理システムにおいては、車両ＩＤ等を用いて車両単位で情報を管理しているため、例えばＥＣＵ等の制御手段を交換した場合には、車両に情報提供を行うことが困難になるという問題がある。また、従来の情報処理システムでは、実際に故障している車両に関する情報提供を行うだけで、今後故障が生ずる可能性がある又はアップデート等を行う必要がある対象制御手段を搭載した特定車両の情報提供や情報管理まではてきていないという課題がある。
【０００６】
本発明の目的は、車両の制御手段を交換した場合でも、特定車両に確実に情報提供を行うと共に、より有用な情報を提供することが可能な車両用情報処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明に係る車両用情報処理システムによれば、車両に搭載される制御手段毎に割り当てられた識別子を記憶する記憶手段と、車両に搭載されている制御手段の識別子、及び記憶手段に記憶されている識別子を比較して、車両が特定車両であるか否かを判定する判定手段と、を備える。
【０００８】
この発明によれば、判定手段が制御手段の識別子を比較することにより、当該制御手段を搭載する車両が特定車両であるか否かを判定する。よって、車両の制御手段交換時においても、特定車両に確実に情報提供を行うことができ、より有用な情報を提供することができる。
【０００９】
また、本発明に係る車両用情報処理システムにおいて、記憶手段は、車両との情報の送受信を行うサーバに設けられ、判定手段は、車両及びサーバの少なくともいずれかに設けられるようにしてもよい。このように、判定手段が車両又はサーバのどちらかに設けられる場合でも特定車両に対する情報提供を効率よく行うことができる。
【００１０】
また、本発明に係る車両用情報処理システムにおいて、判定手段がサーバに設けられる場合、サーバは車両から車両に搭載されている制御手段の識別子を受信して、判定手段はサーバにより受信された識別子と記憶手段に記憶されている識別子とを比較して車両が特定車両であるか否かを判定することが好ましい。このように、判定手段がサーバに設けられる場合は、サーバが車両から識別子を受信して判定手段が比較を行うことにより、簡易な構成で特定車両に対する情報提供を効率よく行うことができる。
【００１１】
また、本発明に係る車両用情報処理システムにおいて、判定手段が車両に設けられる場合、車両は記憶手段に記憶されている識別子を受信して、判定手段は車両で受信された識別子と車両に搭載されている制御手段の識別子とを比較して車両が特定車両であるか否かを判定するようにしてもよい。このように、判定手段が車両に設けられる場合でも、車両が識別子を受信して判定手段が比較を行うことにより、簡易な構成で特定車両に対する情報提供を効率よく行うことができる。
【００１２】
また、本発明に係る車両用情報処理システムにおいて、特定車両は、修理対象の車両であることが好ましい。この場合、判断手段が制御手段の識別子を比較することにより確実に修理対象車両に情報を提供することができる。また、当該対象車両に対して、リコール対象車両である旨を通知し、効率よく車両の所有者に修理を促すことが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車両の制御手段を交換した場合でも、対象制御手段を搭載している特定車両を認識すると共に、特定車両に関する情報提供を効率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用情報処理システムの概略構成図である。
【図２】図１の車両用情報処理システムの故障可能性組み合わせ情報データベースに格納されているデータの例を示す図である。
【図３】図１の車両用情報処理システムにおける故障情報通知処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態に係る車両用情報処理システムの概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の第１実施形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、同一要素又は同一相当要素には同一符号を用い、重複する説明は省略する。図１は、第１実施形態に係る車両用情報処理システム１の概略構成図である。
【００１６】
図１に示す車両用情報処理システム１は、車両に搭載され当該車両を制御する制御手段として機能するＥＣＵ（Electronic Control Unit）に付された識別子を記憶する故障可能性組み合わせ情報データベース１２と、車両２に搭載されているＥＣＵの識別子、及び故障可能性組み合わせ情報データベース１２に記憶されている識別子を比較して、車両２が特定車両であるか否かを判定する組み合わせ判定部１１と、を備える。
【００１７】
上記の組み合わせ判定部１１及び故障可能性組み合わせ情報データベース１２は、情報の送受信を行うサーバ１０に設けられる。車両２とサーバ１０は、例えば携帯電話回線により通信可能に接続される。サーバ１０は、車両２からＥＣＵに関する情報（以下、ＥＣＵ情報と称する）を受信し、受信したＥＣＵ情報と故障可能性組み合わせ情報データベースのＥＣＵ情報とを比較して、車両２の故障可能性の有無を判定し、故障可能性がある場合はその旨を車両２の搭乗者に通知する。
【００１８】
車両２は、ＣＰＵ（CentralProcessing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等からなる電子制御ユニットであるＥＣＵ（Electronic Control Unit）を備える。ＥＣＵは、ＲＯＭ等に記憶されている情報処理用のアプリケーションをＲＡＭにロードしてＣＰＵに実行させることにより、プログラムの各処理を実行する。車両２に搭載されているＥＣＵは、それぞれＥＣＵ毎に付され、ＥＣＵを一意に識別することが可能な識別子（以下、ＥＣＵ識別子と称する）を有し、ＥＣＵ識別子により車両２に搭載されているＥＣＵを識別できるようになっている。
【００１９】
車両２は、車両２毎に付され車両２を一意に識別することが可能な識別子（以下、車両識別子と称する）を有する。車両２は、故障可能性に関する情報を表示する故障可能性表示部２１と、車両２の車両識別子、車両２の生産年、及び車両２に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ識別子とを有するデータ（以下、ＥＣＵ組み合わせ情報と称する）を記憶するＥＣＵ組み合わせ情報データベース２２と、ＥＣＵ組み合わせ情報データベース２２のＥＣＵ組み合わせ情報をサーバ１０に送信する組み合わせ送信部２３と、サーバ１０との情報の送受信を行う通信部２４とを備える。
【００２０】
故障可能性表示部２１は、サーバ１０から通知された車両２の故障可能性に関する情報を表示する表示手段としての機能を有する。故障可能性表示部２１は、画面表示されるユーザインタフェースを有し、車両２の搭乗者は、サーバ１０から送信された車両２の故障可能性に関する情報を、故障可能性表示部２１により視覚的に認識することが可能となる。
【００２１】
ＥＣＵ組み合わせ情報データベース２２は、車両２に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ組み合わせ情報が記憶されている。ＥＣＵ組み合わせ情報としては、車両２を一意に識別可能な車両識別子、車両２の生産年、及び車両２に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ識別子の組み合わせが挙げられるが、車両識別子及び生産年については、必ずしも記憶していなくてもよい。
【００２２】
組み合わせ送信部２３及び通信部２４は、サーバ１０にＥＣＵ組み合わせ情報を送信するＥＣＵ情報送信手段として機能する。組み合わせ送信部２３がサーバ１０からＥＣＵ組み合わせ情報の送信依頼を受けたとき、通信部２４がＥＣＵ組み合わせ情報データベース２２に記憶されているＥＣＵ組み合わせ情報をサーバ１０に送信する。また、通信部２４は、サーバ１０から車両２の故障可能性に関する情報を受信する故障情報受信手段としても機能する。
【００２３】
サーバ１０は、ＥＣＵ情報を受信し、受信したＥＣＵ情報から車両の故障情報の有無を判定し、故障情報があると判定した場合はその故障情報を車両２に通知する機能を有する。サーバ１０は、組み合わせ判定部１１と、故障可能性組み合わせ情報データベース１２と、通信部１３とを備える。
【００２４】
組み合わせ判定部１１は、車両２に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ識別子、及び故障可能性組み合わせ情報データベース１２に記憶されているＥＣＵ識別子を比較して、車両２が特定車両であるか否かを判定する判定手段としての機能を有する。組み合わせ判定部１１は、車両２の組み合わせ送信部２３及び通信部２４からＥＣＵ組み合わせ情報を受信して、受信したＥＣＵ組み合わせ情報が故障可能性組み合わせ情報データベース１２のＥＣＵ組み合わせ情報に該当するか否かを判定する。
【００２５】
故障可能性組み合わせ情報データベース１２は、車両に搭載されるＥＣＵに付された識別子を記憶する記憶手段として機能する。故障可能性組み合わせ情報データベース１２は、車両２を含めたあらゆる車両の故障に関する情報を記憶する。故障可能性組み合わせ情報データベース１２は、例えば図２に示すように、車両（車両識別子）毎に、生産開始年及び生産終了年、車両に搭載可能なＥＣＵのＥＣＵ識別子、並びに車両に搭載可能なＥＣＵ（ＥＣＵ識別子）の個数、を備えたデータを有する。故障可能性組み合わせ情報データベース１２には、例えばリコール対象となるような、故障可能性を有するＥＣＵのＥＣＵ組み合わせ情報が随時記憶されるようになっている。なお、故障可能性組み合わせ情報データベース１２のデータとしては最低限ＥＣＵ識別子を有していればよい。
【００２６】
通信部１３は、組み合わせ判定部１１により故障可能性組み合わせ情報データベース１２のＥＣＵ識別子に該当すると判定されたＥＣＵを搭載している車両に故障可能性がある旨を通知する通知手段としての機能を有する。また、通信部１３は、車両２に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ組み合わせ情報を受信する組み合わせ情報受信手段としても機能する。
【００２７】
次に、第１実施形態に係る車両用情報処理システム１の動作の例について、図３を参照しながら説明する。図３は、車両用情報処理システム１の故障可能性に関する情報の通知処理を示すフローチャートである。図３の各処理は、車両２及びサーバ１０により一定時間毎に実行される。
【００２８】
まず、ステップＳ２０（以下、「Ｓ２０」という。他のステップにおいても同様とする。）において、組み合わせ判定部１１により、組み合わせ情報送信依頼処理が実行される。このとき、組み合わせ判定部１１は、車両２の組み合わせ送信部２３にＥＣＵ組み合わせ情報をサーバ１０に送信するように依頼する。その後、Ｓ２２において組み合わせ情報受信処理が実行され、このとき、組み合わせ判定部１１が通信部２４からＥＣＵ組み合わせ情報データベース２２に記憶されているＥＣＵ組み合わせ情報を受信する。
【００２９】
そして、Ｓ２４に移行して、組み合わせ判定部１１により故障判定処理が実行される。具体的には、組み合わせ判定部１１は、Ｓ２２にて受信したＥＣＵ組み合わせ情報が、故障可能性組み合わせ情報データベース１２に記憶されているＥＣＵ組み合わせ情報に該当するか否かを判定する。Ｓ２４において、組み合わせ判定部１１が該当しないと判定した場合には一連の処理が終了する。一方、Ｓ２４において、組み合わせ判定部１１が該当すると判定した場合はＳ２６に移行して、組み合わせ判定部１１により故障可能性通知処理が実行される。このとき、組み合わせ判定部１１は、車両２に搭載されているＥＣＵの故障可能性に関する情報を車両２に通知する。
【００３０】
その後Ｓ２８に移行して、車両２により警告処理が実行される。このとき、車両２は、通知された故障可能性に関する情報を故障可能性表示部２１に画面表示させて、故障可能性がある旨を車両２の搭乗者に認識させる。このとき、故障可能性表示部２１に表示される情報としては、例えば車両２に搭載されているＥＣＵの故障内容、故障の程度、又は修理の緊急度に関する情報等が挙げられる。このように、Ｓ２８における警告処理が実行された後に一連の処理が終了する。
【００３１】
以上のように、第１実施形態に係る車両用情報処理システム１によれば、車両２に搭載されるＥＣＵ毎に割り当てられたＥＣＵ識別子を記憶する故障可能性組み合わせ情報データベース１２と、車両２に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ識別子、及び故障可能性組み合わせ情報データベース１２に記憶されている識別子とを比較して、車両２が特定車両か否かを判定する組み合わせ判定部１１と、を備える。
【００３２】
従って、組み合わせ判定部１１がＥＣＵのＥＣＵ識別子を比較することにより、当該ＥＣＵを搭載する車両２が故障可能性を有する修理対象の特定車両であるか否かを判定する。よって、車両２のＥＣＵ交換時においても、特定車両に確実に情報提供を行うことができ、故障可能性に関する情報等、より有用な情報を提供することができる。
【００３３】
また、第１実施形態に係る車両用情報処理システム１によれば、組み合わせ判定部１１がサーバ１０に設けられると共に、サーバ１０は車両２から車両２に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ識別子を受信して、組み合わせ判定部１１はサーバ１０により受信された識別子と故障可能性組み合わせ情報データベース１２に記憶されている識別子とを比較して車両２が特定車両であるか否かを判定する。よって、組み合わせ判定部１１がサーバ１０に設けられる場合は、サーバ１０が車両２からＥＣＵ識別子を受信して組み合わせ判定部１１が比較を行うことにより、簡易な構成で特定車両に対する情報提供を効率よく行うことができる。
【００３４】
また、第１実施形態に係る車両用情報処理システム１によれば、特定車両は、故障可能性を有する修理対象の車両である。よって、組み合わせ判定部１１がＥＣＵ識別子を比較することにより確実に修理対象車両に情報を提供することができる。また、当該対象車両に対して、リコール対象車両である旨を通知し、効率よく車両２の所有者に修理を促すことが可能となる。
【００３５】
次に、第２実施形態に係る車両用情報処理システム１０１について、図４を参照しながら説明する。第２実施形態は、特定車両であるか否かの判定処理を車両で行う点が第１実施形態と異なる。第２実施形態では、車両１０２とサーバ１１０とが、例えば携帯電話回線を介して、情報の送受信を行う。
【００３６】
第２実施形態において、車両１０２は、車両２と同様、故障可能性表示部２１と、ＥＣＵ組み合わせ情報データベース２２と、通信部２４とを備える。また、車両１０２は、第１実施形態の組み合わせ送信部２３の代わりに、組み合わせ判定部１２３を備える。サーバ１１０は、第１実施形態と同様、故障可能性組み合わせ情報データベース１２及び通信部１３を備え、第１実施形態の組み合わせ判定部１１に相当する構成は、車両１０２に組み合わせ判定部１２３として設けられている。
【００３７】
組み合わせ判定部１２３は、所定時間毎に、サーバ１１０から故障可能性組み合わせ情報データベース１２に記憶されているＥＣＵ識別子、及び故障に関する情報を受信する組み合わせ情報受信処理を行う。組み合わせ判定部１２３は、受信したＥＣＵ識別子がＥＣＵ組み合わせ情報データベース２２に記憶されているＥＣＵ識別子と一致するか否かを判定する。そして、組み合わせ判定部１２３が一致すると判定したときに、故障可能性表示部２１が故障可能性に関する情報を表示する。
【００３８】
第２実施形態に係る車両用情報処理システム１０１の動作については、第１実施形態における図３のＳ２０及びＳ２２の処理が組み合わせ判定部１２３による組み合わせ情報受信処理になることと、Ｓ２４及びＳ２６の処理が組み合わせ判定部１２３により実行されることのみが異なる。それ以外の処理については、第１実施形態の車両用情報処理システム１と同様である。
【００３９】
以上のように、第２実施形態に係る車両用情報処理システム１０１によれば、第１実施形態に係る車両用情報処理システム１と同様の効果が得られる。また、車両用情報処理システム１０１によれば、組み合わせ判定部１２３が車両２に設けられ、車両２は故障可能性組み合わせ情報データベース１２に記憶されているＥＣＵ識別子を受信して、組み合わせ判定部１２３は車両２で受信された識別子と車両２に搭載されている識別子とを比較して車両２が特定車両であるか否かを判定する。このように、組み合わせ判定部１２３が車両１０２に設けられる場合でも、車両１０２がＥＣＵ識別子を受信して組み合わせ判定部１２３が比較を行うことにより、簡易な構成で特定車両に対する情報提供を効率よく行うことができる。
【００４０】
以上、第１及び第２実施形態に示すように、本発明に係る車両用情報処理システムにおいて、故障可能性組み合わせ情報データベースはサーバに設けられ、組み合わせ判定部は車両及びサーバの少なくともいずれかに設けられていればよく、組み合わせ判定部が車両又はサーバのどちらかに設けられる場合でも特定車両に対する情報提供を効率よく行うことができる。
【００４１】
なお、上述した各実施形態は本発明に係る車両用情報処理システムの実施形態を説明したものであり、本発明に係る車両用情報処理システムは上記実施形態に記載されたものに限定されない。本発明に係る車両用情報処理システムは、各請求項に記載した要旨を変更しないように上記実施形態に係る車両用情報処理システムを変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。
【００４２】
例えば、上記実施形態では、故障可能性表示部２１がサーバ１０から通知された故障に関する情報を画面表示により通知する態様について説明したが、故障可能性表示部２１は無くてもよく、例えば、サーバ１０から送信された故障に関する情報を音声で出力するようにしてもよい。また、組み合わせ判定部１１から車両２の登録ディーラーに警告し、ディーラーからユーザに電話やメール等により警告するように手配させる態様であってもよい。更に、ディーラーへの警告は、電子メール等によって行ってもよく、また、電話や顧客データベースの情報等と連動させて車両２の所有者に通知するようにしてもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、車両２とサーバ１０とが携帯電話回線を介して通信可能となっている例について説明したが、車両２とサーバ１０との間の通信手段については携帯電話回線でなく、例えば無線ＬＡＮ等、他のものであってもよい。また、車両２の通信部２４は無くてもよく、通信部２４の代わりに、例えば車庫、パーキングエリア、あるいはディーラー設置の無線機器等を利用して、ＥＣＵ組み合わせ情報や故障に関する情報の送受信を行うようにしてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、サーバ１０から故障に関する情報を車両２に通知する例について説明したが、情報の内容はこれに限られない。例えば、ＥＣＵ内で用いられているソフトウェアのアップデートに関する情報、ＥＣＵのリプログラミングに関する情報、又はＥＣＵのリモート診断に関する情報等を送信したり、サーバ１０から車両２の所有者の携帯電話にメール等で通知したりしてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、車両２に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ識別子が、故障可能性組み合わせ情報データベース１２に記憶されているＥＣＵ識別子に該当すると判定した場合に故障可能性を有するとしたが、故障可能性の判定手法についてはこれに限定されない。例えば、故障可能性組み合わせ情報データベース１２の代わりに、故障可能性を有しないＥＣＵ識別子を記憶するデータベースを用いて、車両に搭載されているＥＣＵのＥＣＵ識別子が、当該データベースに記憶されているＥＣＵ識別子に該当しない場合に故障可能性を有すると判定してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１，１０１…車両用情報処理システム、２，１０２…車両、１０，１１０…サーバ、１１…組み合わせ判定部、１２…故障可能性組み合わせ情報データベース、１３…通信部、２１…故障可能性表示部、２２…ＥＣＵ組み合わせ情報データベース、２３…組み合わせ送信部、２４…通信部、１２３…組み合わせ判定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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