(57)【要約】【課題】  ステアリングホイール本体に衝撃荷重が作用したときに、グリップ部やスポーク部の芯金の変形を許容でき、フィニッシャ端部が外方に突出するのを回避できるフィニッシャの係合構造を備えたステアリングホイールを提供する。【解決手段】  フィニッシャ（6）の裏面に立設した突起部（7）に係合爪（8a〜8c）を形成し、スポーク部の芯金（5a）に取付けた長孔部（11）に形成した長孔（12）に突起部（7）を挿入して、係合爪（8a〜8c）を長孔部（11）の裏面(11a）に係合する。衝撃荷重によってグリップ部（4）の芯金（4a）が反乗員側に曲げ変形したとき、突起部（7）は長孔（12）から抜け出ることなく、長孔（12）に沿って相対的に摺動する。これにより、フィニッシャをグリップ部やスポーク部の芯金の変形に追従させることができる。【選択図】  図５
2013203366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトに連結されるボス部、把持部であるグリップ部、及び前記ボス部と前記グリップ部とをつなぐスポーク部をそれぞれ連結した芯金と、前記芯金を装飾するフィニッシャと、を備えるステアリングホイールであって、
前記フィニッシャと前記スポーク部の芯金との係合箇所のうち少なくとも一箇所の係合箇所において、前記スポーク部の芯金又は前記フィニッシャの裏面には、前記スポーク部の芯金の長さ方向に沿った長孔を有する長孔部が配設され、前記フィニッシャの裏面又は前記スポーク部の芯金には、前記長孔内に挿入する突起部が配設され、
前記突起部の自由端には複数の係合爪が形成され、
前記突起部を前記長孔内に挿入したときに、前記複数の係合爪は前記長孔部の面に対して少なくとも異なる二方向から係合し、
前記ステアリングホイールに対して衝撃荷重が作用して、前記スポーク部の芯金が反運転者側に曲げ変形したときに、前記突起部は前記長孔から抜け出ずに前記長孔の長手方向に沿って相対的に摺動してなることを特徴とするステアリングホイール。
【請求項２】
前記長孔部が前記スポーク部の芯金に配設され、前記突起部が前記フィニッシャの裏面に立設されてなることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール。
【請求項３】
前記フィニッシャを前記スポーク部の芯金に係合させるために、前記突起部を前記長孔内に挿入したときには、前記複数の係合爪のうちで一つの係合爪は、前記長孔の端面側における前記長孔部の裏面に係合し、残りの前記係合爪のうちで少なくとも一つの係合爪は、前記長孔の側面側における前記長孔部の裏面に係合してなることを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリングホイール。
【請求項４】
前記長孔が、上面視においてT字状に形成され、
前記フィニッシャを前記スポーク部の芯金に係合させるために、前記突起部を前記長孔内に挿入したときには、前記突起部が前記T字状における交差部の位置に挿入されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のステアリングホイール。
【請求項５】
前記長孔が、上面視においてL字状に形成され、
前記フィニッシャを前記スポーク部の芯金に係合させるために、前記突起部を前記長孔内に挿入したときには、前記突起部が前記L字状における屈折部の位置に挿入されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のステアリングホイール。
【請求項６】
前記長孔部が、前記スポーク部の芯金を間に挟んで両側に一対配設されてなることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、車両を操舵するステアリングホイールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年では、車両衝突時等における運転者の安全性を確保するため、変形可能な芯金構造を採用したステアリングホイールが各種提案されている。車両衝突時等において、例えば、ステアリングホイールの回転外周部を構成しているグリップ部の芯金や、グリップ部とボス部とをつなぐスポーク部の芯金が、反運転者側に変形することによって、ステアリングホイールに接触した運転者の衝撃を吸収して緩和することができる。
【０００３】
グリップ部の芯金やスポーク部の芯金の変形によって衝撃をできるだけ大きく吸収するには、衝撃荷重によって変形するグリップ部の芯金やスポーク部の芯金が、より大きく変形するように構成しておくことが望ましい。ところで、ステアリングホイールでは、ボス部の芯金やスポーク部の芯金をフィニッシャによって装飾している構成が多用されている。しかも、フィニッシャは、グリップ部やボス部及びスポーク部の芯金に係合した構成になっている。そして、フィニッシャの係合構成としては、グリップ部やスポーク部が変形したとしても、この変形に追従することができるようには構成されていない。
【０００４】
このため、車両衝突時等においてグリップ部やスポーク部が大きく変形しようとしても、フィニッシャは係合しているグリップ部やスポーク部の変形に対して十分に追従することができずに、剛体のようになった状態でボス部の芯金やスポーク部の芯金との係合状態を維持することになる。その結果として、ステアリングホイールは剛体のように作用するフィニッシャによって大きく変形することができなくなってしまう。
【０００５】
この問題を解決して、衝撃荷重がステアリングホイールに作用したときに、フィニッシャに邪魔されずにステアリングホイールを大きく変形できるようにした車両用ステアリングホイールが、特許文献１において提案されている。
【０００６】
特許文献１における車両用ステアリングホイールでは、スポーク部の芯金に係合されるガーニッシュ（本願発明のフィニッシャに相当）の固定部に、薄肉部を形成している。即ち、芯金リム部の上面を被装しているガーニッシュの裏面側には固定部が立設されており、ガーニッシュの裏面側における固定部の根元部の周囲には、薄肉部が形成されている。
【０００７】
そして、衝撃荷重の作用によってステアリングホイールの芯金リム部が、下方側に折れ曲がる際には、ガーニッシュに形成した薄肉部が破断する構成になっている。このように構成されているので、芯金リム部が下方に折れ曲がっていく際には、破断した薄肉部によってガーニッシュ本体を芯金リム部に係合した部位と本体側に残った部位とに分離させることができる。そして、芯金リム部が折れ曲がって下方に変形移動するときには、芯金リム部に係合したガーニッシュの部位だけが芯金リム部とともに下方に移動することになるので、芯金リム部の下方への移動量を減少させない構成になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−４０３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１に記載された車両用ステアリングホイールでは、ガーニッシュが薄肉部において破断すると、ガーニッシュは破断した薄肉部を境にして、芯金リム部の上面を被装している部位と、ボス部側を覆っているガーニッシュ本体側に残った部位とに分断されることになる。そして、芯金リム部の上面を被装しているガーニッシュの部位は、芯金リム部の下方への折れ曲がりに伴って下方側に移動していくことになる。
【００１０】
その結果、薄肉部において分断されて新たに形成されたガーニッシュの破断面は、パカッと開いた状態で外部に向かって露呈してしまうことになる。
このパカッと開いたガーニッシュの破断面が、外方に突出しないようにするためには、様々な対策を講じておくことが必要になり、そのためのコストの高騰は避けられなかった。
【００１１】
本願発明は、ステアリングホイール本体に衝撃荷重が作用したときに、グリップ部やスポーク部の芯金の変形を許容でき、フィニッシャの端面が外方に突出するのを防止したフィニッシャの係合構造を備えたステアリングホイールの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明の課題は請求項１〜６に記載された各発明により達成することができる。
即ち、本願発明のステアリングホイールは、ステアリングシャフトに連結されるボス部、把持部であるグリップ部、及び前記ボス部と前記グリップ部とをつなぐスポーク部をそれぞれ連結した芯金と、前記芯金を装飾するフィニッシャと、を備えるステアリングホイールであって、
前記フィニッシャと前記スポーク部の芯金との係合箇所のうち少なくとも一箇所の係合箇所において、前記スポーク部の芯金又は前記フィニッシャの裏面には、前記スポーク部の芯金の長さ方向に沿った長孔を有する長孔部が配設され、前記フィニッシャの裏面又は前記スポーク部の芯金には、前記長孔内に挿入する突起部が配設され、
前記突起部の自由端には複数の係合爪が形成され、前記突起部を前記長孔内に挿入したときに、前記複数の係合爪は前記長孔部の面に対して少なくとも異なる二方向から係合し、前記ステアリングホイールに対して衝撃荷重が作用して、前記スポーク部の芯金が反運転者側に曲げ変形したときに、前記突起部は前記長孔から抜け出ずに前記長孔の長手方向に沿って相対的に摺動してなることを最も主要な特徴としている。
【００１３】
また、本願発明では、前記長孔部が前記スポーク部の芯金に配設され、前記突起部が前記フィニッシャの裏面に立設されてなることを主要な特徴としている。
更に、本願発明では、前記フィニッシャを前記スポーク部の芯金に係合させるために、前記突起部を前記長孔内に挿入したときには、前記複数の係合爪のうちで一つの係合爪は、前記長孔の端面側における前記長孔部の裏面に係合し、残りの前記係合爪のうちで少なくとも一つの係合爪は、前記長孔の側面側における前記長孔部の裏面に係合してなることを主要な特徴としている。
【００１４】
更にまた、本願発明では、前記長孔が、上面視においてT字状に形成され、前記フィニッシャを前記スポーク部の芯金に係合させるために、前記突起部を前記長孔内に挿入したときには、前記突起部が前記T字状における交差部の位置に挿入されてなることを主要な特徴としている。
【００１５】
また、本願発明では、前記長孔が、上面視においてL字状に形成され、前記フィニッシャを前記スポーク部の芯金に係合させるために、前記突起部を前記長孔内に挿入したときには、前記突起部が前記L字状における屈折部の位置に挿入されてなることを主要な特徴としている。
更に、本願発明では、前記長孔部が、前記スポーク部の芯金を間に挟んで両側に一対配
設されてなることを主要な特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本願発明では、スポーク部の芯金の長さ方向に沿った長孔を有する長孔部を、スポーク部の芯金又はフィニッシャの裏面に配設している。この長孔に挿入する突起部を、フィニッシャの裏面又はスポーク部の芯金に配設している。そして、突起部の自由端に形成した複数の係合爪を、突起部を挿入した先側にある長孔部の面、即ち、突起部を挿入するときに突起部に対峙する長孔部の面に対して反対側の面、に対して少なくとも異なる二方向から係合することができる係合構造になっている。
【００１７】
この係合構造によって、ステアリングホイールに対して衝撃荷重が作用して、グリップ部やスポーク部が反運転者側に曲げ変形しても、長孔内に挿入した突起部の係合爪と長孔部の面との係合状態は常に維持されることになる。
【００１８】
そして、グリップ部やスポーク部が反運転者側に曲げ変形を生じても、長孔部と突起部とによるフィニッシャの係合構造によって、突起部は長孔から抜け出ることがなく、グリップ部やスポーク部の芯金が変形するのを許容することができる。このとき、突起部と長孔との間では、長孔の長手方向に沿った相対的な摺動が行われることになる。
【００１９】
このように、フィニッシャの係合構造によって、グリップ部やスポーク部の芯金の変形を許容することができ、しかも、グリップ部やスポーク部の芯金の変形を許容しても、フィニッシャと長孔部との係合間隔は維持されることになる。そして、グリップ部やスポーク部が反運転者側に曲げ変形しても、フィニッシャの端部が外方に突出するのを回避することができる。このように、簡単な構成により、フィニッシャの端部が外方に突出するのを回避することができるので、フィニッシャの端部が外方に突出するのを回避できるステアリングホイールを製造する上においてコストを低減させることができる。
【００２０】
本願発明では、スポーク部の芯金の長さ方向に沿った長孔を有する長孔部を、スポーク部の芯金に配設し、長孔に挿入する突起部を、フィニッシャの裏面に立設した状態で配設させておくことができる。あるいは、長孔を有する長孔部をフィニッシャの裏面に配設し、突起部をスポーク部の芯金に配設した構成にすることもできる。
【００２１】
突起部が長孔内に挿入されたときには、突起部に形成した複数の係合爪によって、長孔の端面側における長孔部の裏面に係合した係合爪と、長孔の側面側における長孔部の裏面に係合した係合爪と、を備えておくことができる。この構成によって、グリップ部やスポーク部が反運転者側に曲げ変形しても、突起部は長孔から抜け出ることを確実に防止し、突起部と長孔とを長孔の長手方向に沿って相対的に摺動させることができ、このときの摺動を滑らかに行わせることができる。
【００２２】
長孔部をスポーク部の芯金に配設し、突起部をフィニッシャの裏面に配設することによって、フィニッシャをスポーク部の芯金に係合させるときには、上から被せる部材の方に突起部を配設しておいた方が、突起部を長孔内に挿入するときの位置合わせを容易に行わせることができる。
【００２３】
そして、この場合には、突起部を長孔におけるボス部側から離間した端面側に挿入しておくことができる。このように構成することによって、グリップ部やスポーク部が反運転者側に曲げ変形を行った際には、突起部は長孔のボス部側に向かって長孔に対して相対的に摺動することができる。即ち、長孔は、突起部に対して長孔の長手方向に沿って摺動することになる。
【００２４】
しかも、フィニッシャを取付けた状態において突起部は、長孔内におけるボス部側から離れた端面側に挿入されているので、通常の状態においては、長孔内に挿入した突起部がボス部側から更に離れる方向に移動するのを規制しておくことができる。これにより、フィニッシャの取付位置を正確に行うことができ、取付位置からフィニッシャがズレてしまうのを防止しておくことができる。
【００２５】
長孔を有する長孔部をフィニッシャの裏面に配設し、突起部をスポーク部の芯金に配設した場合には、突起部を長孔におけるステアリングホイールのボス部側の端面側に挿入することができる。このように構成することによって、グリップ部やスポーク部が反運転者側への曲げ変形を行ったときには、突起部は長孔におけるボス部側の端面側からステアリングホイールのボス部側から離間する方向に向かって長孔内を相対的に摺動することになる。
【００２６】
しかも、スポーク部の芯金に設けられた突起部は、長孔内におけるボス部側の端面側に挿入しておくことにより、通常の状態においては、長孔内に挿入した突起部がボス部側に向かって移動するのを規制しておくことができる。これにより、フィニッシャの取付位置を正確に行うことができ、取付位置からフィニッシャがズレてしまうのを防止しておくことができる。
【００２７】
本願発明では、長孔の形状として上面視でI字状の形状やT字状の形状、あるいはL字状（逆L字状の場合も含む）の形状に形成しておくことができる。長孔をT字状やL字状に形成したときには、フィニッシャをスポーク部の芯金に取付ける際に、フィニッシャの裏面側に立設した突起部が、T字状における交差部の位置やL字状における屈折部の位置に挿入されるように、突起部と長孔部との配設位置を構成しておくことができる。
【００２８】
このように構成しておくことにより、突起部の自由端に設けた複数の係合爪のうちで、長孔の側面側に配される係合爪は、突起部が長孔内に挿入される際にT字状やL字状のコーナー部を通ることができるので、突起部を長孔内に挿入することが容易に行える。これによって、フィニッシャをスポーク部の芯金に取付ける際の組付け作業を容易に行うことができる。
【００２９】
長孔部をスポーク部の芯金に配設する場合であっても、また、フィニッシャの裏面側に配設する場合であっても、長孔部としては、スポーク部の芯金における両側面側の部位に位置するようにして、一対の長孔部として構成しておくことができる。そして、ステアリングホイールの縦方向における中心線に対して、鏡面対象に形成したフィニッシャをスポーク部の芯金に対して安定した状態で取付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】フィニッシャを外したステアリングホイールを正面から見た斜視図である。（実施例１）
【図２】フィニッシャを斜めから見た斜視図である。（実施例１）
【図３】長孔部の配置構成を示す要部斜視図である。（実施例１）
【図４】突起部及び係合爪を示す要部斜視図である。（実施例１）
【図５】フィニッシャの係合状態を示す要部断面図である。（実施例１）
【図６】ステアリングホイールに衝撃荷重が加わったときのフィニッシャの係合状態を示す要部断面図である。（実施例１）
【図７】係合爪と長孔部との係合状態を示す要部横断面図である。（実施例１）
【図８】他の突起部及び係合爪を示す要部斜視図である。（実施例１）
【図９】他の長孔部の配置構成を示す要部斜視図である。（実施例２）
【図１０】他の突起部及び係合爪を示す要部斜視図である。（実施例２）
【図１１】他の係合爪と長孔部との係合状態を示す要部縦断面図である。（実施例２）
【図１２】他の長孔部の配置構成を示す正面図である。（実施例２）
【図１３】別の長孔部の配置構成を示す要部斜視図である。（実施例３）
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本願発明の好適な実施の形態について、添付図面に基づいて以下において具体的に説明する。本願発明のステアリングホイールの構成としては、以下で説明する形状、配置構成以外にも本願発明の課題を解決することができる形状、配置構成であれば、それらの形状、配置構成を採用することができるものである。このため、本願発明は、以下に説明する実施例に限定されるものではなく、多様な変更が可能である。
【実施例１】
【００３２】
本願発明に係る実施例１の構成を、図１〜図８を用いて説明する。図１は、本願発明の実施形態に係わるステアリングホイールを、フィニッシャを外した状態での斜視図を示している。図２は、フィニッシャの斜視図を示している。図１に示すように、ステアリングホイール1の芯金は、図示せぬステアリングシャフトが連結されるボス部3の芯金3a、運転者が把持するグリップ部4の芯金4a（図５参照）、及びボス部3の芯金3aとグリップ部4の芯金4aとを結ぶスポーク部5の芯金5aを連結して骨組んだ構成になっている。
【００３３】
尚、図１では、グリップ部4における芯金4a（図５参照）の図示を省略している。ステアリングホイール1の芯金は、アルミニウム合金やマグネシウム合金などを用いて一体成形されている。
【００３４】
ステアリングホイール1の芯金が、運転者側に露呈しないようにするため、ステアリングホイール1の芯金を覆うようにしてフィニッシャ6（図２参照）が配設されている。ステアリングホイール1の裏面側は、ロアカバー21によって覆われている。フィニッシャ6やロアカバー21は、ABS樹脂材などのような硬質の合成樹脂材によって一体成形されている。
【００３５】
図５に示すように、グリップ部4の芯金4aは、スポーク部5の芯金5aに連結しており、芯金4aの外周部はリム4bによって覆われた構成になっている。リム4bは、軟質の合成樹脂材等によって構成されており、フィニッシャ6に当接するリム4bの部位は、軟質の合成樹脂材等によって構成しておくことも、硬質の合成樹脂材等によって構成しておくこともできる。
【００３６】
ステアリングホイール1の芯金等には、フィニッシャ6を係合固定するための係合部が複数形成されているが、図１では、スポーク部5に設けた一対の長孔部11だけを図示しており、他の係合部の構成は、省略している。図３に示すように、長孔部11内には、スポーク部5の芯金5aの長さ方向に沿った形状を有する長孔12が形成されている。
【００３７】
図３では、長孔部11の表面形状が平面状に形成された構成例を示している。しかし、長孔部11の表面形状としては、必要に応じて側面視において、スポーク部5の芯金5aの形状に倣った曲面形状となるように構成しておくこともできる。また、長孔部11の配設部位としては、一対のスポーク部5の芯金5aにおける外側面側に配設した構成を示しているが、長孔部11の配設部位としては、一対のスポーク部5の芯金5aの内側面側の部位に配設しておくこともできる。
【００３８】
図２では、フィニッシャ6の構成として一体に構成した構成例を示しているが、フィニッシャ6としてボス部3を覆う部位とスポーク部5を覆う部位とに分割した構成にすることもできる。更に、スポーク部5を覆う部位は、ステアリングホイール1に向かって左右に分割した構成にしておくこともできる。
【００３９】
そして、ボス部3を覆う部位は、内部にエアバッグ装置を収納し、ホーンカバーとしての機能を持たせておくことができる。一体にフィニッシャ6を構成した場合であっても、フィニッシャにホーンカバーとしての機能を具備させておくことができる。
尚、フィニッシャ6の構成として複数に分割した構成であっても、本願発明は好適に適用することができる。
【００４０】
図２に示すようなフィニッシャ6をステアリングホイール1の芯金の上から被せるようにして、ステアリングホイール1の芯金に取付けることができる。これにより、ステアリングホイール1における表裏両面側は、フィニッシャ6とロアカバー21とによって覆っておくことができる。フィニッシャ6の裏面6a（図５参照）側には、図２に示すように突起部7が立設されており、長孔部11の長孔12内に突起部7を挿入したときには、突起部7の自由端側に形成した第１係合爪8a乃至第３係合爪8c（図４参照）を長孔部11の裏面11a（図５参照）に係合させることができる。
【００４１】
図４に示すように、突起部7の自由端側は、三つに分岐された構成になっている。三つに分岐された部位は、それぞれ第１弾性片9a、第２弾性片9b、第３弾性片9cとして形成されており、それぞれの弾性片の自由端側には第１係合爪8a、第２係合爪8b、第３係合爪8cが形成されている。
【００４２】
ここでは、長孔部11がスポーク部5の芯金5aに配設され、突起部7がフィニッシャ6の裏面6a側に立設した構成について説明を行うが、長孔12を有する長孔部11がフィニッシャ6の裏面6aに配設し、突起部7をスポーク部5の芯金5aに配設した構成にすることもできる。
【００４３】
図５、図７に示すように、長孔部11の長孔12内に突起部7を挿入すると、突起部7の自由端側における第１弾性片9a、第２弾性片9b及び第３弾性片9cは、内側に向かって弾性変形することになり、第１係合爪8a、第２係合爪8b及び第３係合爪8cを長孔12内に挿入するのを容易に行わせることができる。
【００４４】
第１係合爪8a、第２係合爪8b及び第３係合爪8cが長孔12内に挿入されると、第１係合爪8aは、第１弾性片9aの弾性復帰により長孔12の後端面12a側における長孔部11の裏面11aに係合することができる。第２係合爪8bは、第２弾性片9bの弾性復帰により長孔12の第１側面12b側における長孔部11の裏面11aに係合することができ、第３係合爪8cは、第３弾性片9cの弾性復帰により長孔12の第２側面12c側における長孔部11の裏面11aに係合することができる。
【００４５】
このようにして、図７で示すように、突起部7の三つの第１係合爪8a乃至第３係合爪8cは、長孔部11とは異なる三方向において係合することができる。そして、第１弾性片9aの面が後端面12aに当接することによって、フィニッシャ6がボス部3から更に離れる方向に移動するのを防止しておくことができる。これにより、フィニッシャ6を正しい取付位置に取付けておくことができる。
【００４６】
図６に示すように、グリップ部4に対して衝撃荷重が作用して、グリップ部4及びスポーク部5の芯金5aが反乗員側に屈曲したときには、第２係合爪8b及び第３係合爪8cと長孔部11との係合状態が維持されるので、長孔12内に挿入していた突起部7は、長孔12から抜け出ることなく、長孔12を長孔12の長手方向に沿って摺動させることができる。
【００４７】
このとき、第１係合爪8aと長孔部11の裏面11aとの係合状態は解除されることになるが、第２係合爪8b及び第３係合爪8cが長孔部11の裏面11aに係合した状態が維持されるので、突起部7と長孔部11との係合状態は維持されることになる。このように、突起部7と長孔
12とは長孔12の長手方向に沿って相対的に摺動することができるので、グリップ部4及びスポーク部5の芯金5aが反乗員側に屈曲した際には、フィニッシャ6を長孔部11に係合させている係合構造によって、スポーク部5の芯金5aが変形するのを許容することができる。
【００４８】
しかも、このとき、突起部7は長孔12から抜け出ることがないので、フィニッシャ6とスポーク部5の芯金5aとの係合構造において、フィニッシャ6とスポーク部5の芯金5aとの間隔を維持しておくことができる。このようにフィニッシャ6とスポーク部5の芯金5aとの係合構造が構成されているので、フィニッシャ6の端部が外方に立ち上がるのを防止しておくことができる。
【００４９】
図３では、長孔部11の表面が平面状の形状に構成した構成例を示している。しかし、グリップ部4に対して衝撃荷重が作用して、グリップ部4及びスポーク部5の芯金5aが反乗員側に屈曲した際に、突起部7を挿入した長孔12を長孔12の長手方向に沿って、突起部7と長孔12とを相対的に摺動させ易い構成にすることができる構成であれば、例えば、長孔部11の表面を側面視において、フィニッシャ6側に突出した湾曲面形状に形成しておくこともできる。
【００５０】
尚、突起部7をスポーク部5の芯金5aに配設し、長孔部11をフィニッシャ6の裏面6aに配設した場合には、グリップ部4及びスポーク部5の芯金5aが反乗員側に屈曲した際には、突起部7が長孔部11の長孔12の長手方向に沿って摺動することになる。
【００５１】
突起部7の自由端側に第１係合爪8a、第２係合爪8b及び第３係合爪8cの三つの係合爪を形成した構成について説明を行ったが、図８に示すように第３係合爪8cを削除した構成にしておくこともできる。図８では、第３係合爪8cを削除した構成を示しているが、第３係合爪8cを削除する代わりに第２係合爪8bを削除した構成にしておくこともできる。
【００５２】
この場合、突起部7と長孔12とが長孔12の長手方向に沿って相対的に摺動するときには、第２弾性片9bの表面側の面と長孔12の第２側面12cとが摺接することにより、突起部7と長孔12との長孔12に対する相対的な摺動を案内することができる。
【実施例２】
【００５３】
実施例１では、上面視において長孔部11に形成した長孔がI字状の長孔12の場合を例に挙げて説明を行ったか、長孔の形状としては、図９に示すようにT字状の長孔14として形成しておくこともできる。実施例２としては、長孔部11にT字状の長孔14を形成した場合について、図９〜図１２を用いて説明を行う。
【００５４】
尚、実施例２では、長孔14の構成及び長孔14内に挿入する突起部7に形成した第１係合爪8a’、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’の構成が、それぞれ実施例１における構成とは異なった構成になっているが、他の構成は実施例１における構成と同様の構成になっている。そのため、実施例１における構成と同様の構成については、実施例１で用いた部材符号を用いることで、その部材についての説明を省略する。
【００５５】
実施例２においても、長孔部11がスポーク部5の芯金5aに対して一対設けられた構成を例に挙げて説明を行うが、長孔部11を配設するスポーク部5の芯金5aの部位としては、芯金5aにおける適宜の部位に設けておくことができる。また、フィニッシャ6を芯金に取付ける他の部位における係合構造の図示は省略している。
【００５６】
図９に示すように、長孔14は、上面視でT字状に形成されており、長手方向に形成された第１溝14aと第１溝14aの一端側で直交する第２溝14bとを有した形状に形成されている。
図１０に示すように、長孔14内に挿入される突起部7の自由端には、第１係合爪8a’、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’の係合爪が形成されており、第２係合爪8b’と第３係合爪8c’とは、突起部7を間に挟んで背中合わせの配置構成に形成されている。また、第１係合爪8a’は、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’の係合方向に対して直交した係合方向に形成されている。
【００５７】
図１０に示すように、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’には、第１係合爪8a’の突出方向とは反対方向に延設した延設部20が設けられている。延設部20の上面は、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’の上面と面一に形成されている。
【００５８】
フィニッシャ6をステアリングホイール1に取付けるため、フィニッシャ6の裏面6aに立設した突起部7に対して高い押圧力を加えて、長孔14における第１溝14aと第２溝14bとの交差部15cの位置に挿入する。このとき、第１係合爪8a’の先端縁側は、多少上方に変形するが、高い押圧力によって交差部15c内に挿入されることになる。
【００５９】
そして、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’は、第２溝14bの左右に設けたコーナー部15a、15b内に挿入されることになるので、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’を第２溝14b内に挿入するには、高い押圧力を必要としない。
【００６０】
突起部7が交差部15c内に挿入されると、第１係合爪8a’は長孔14の後端面16a側における長孔部11の裏面11aに係合する。そして、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’にそれぞれ形成した延設部20は、第２溝14bのコーナー部15a、15bにおける第３側面16d及び第４側面16e側における長孔部11の裏面11aに係合することができる。
【００６１】
延設部20が長孔部11の裏面11aに係合していることにより、ステアリングホイール1に衝撃荷重が作用してスポーク部5の芯金5aが反運転者側に変位した際、突起部7は第１溝14a内を第１溝14aに対して相対的に摺動することになり、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’は長孔部11の側面側における裏面11aに摺接しながら円滑に移動することができる。
【００６２】
そして、図１１に示すように、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’は、第１溝14aの第１側面16b及び第２側面16c側における長孔部11の裏面11aにそれぞれ係合した状態が維持されることになる。これによって、突起部7は、長孔14から抜け出ることがなく、長孔14の第１溝14aに沿って相対的に摺動することができる。
【００６３】
尚、延設部20を形成する代わりに、第２溝14bにおける第３側面16d及び第４側面16eの下端側における端縁を案内面として面取りした構成にしておくこともできる。あるいは、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’における第３側面16d及び第４側面16e側の上面に、第３側面16d及び第４側面16e側に向かって下り傾斜の案内面を形成しておくこともできる。その他、突起部7が第１溝14a内を相対的に摺動し易い構成を適宜採用することができる。
【００６４】
図１２に示すように、長孔部11を配設する部位としては、スポーク部5の芯金5aにおけるグリップ部4側に近い部位に長孔部11を配設しておくこともできる。即ち、ステアリングホイール1の形状によっては、スポーク部5の芯金5aにおけるグリップ部4側に近い部位を平板状に構成しておくことがあるので、この平板状に構成した芯金5aの部位に長孔部11を配設しておくこともできる。
【実施例３】
【００６５】
実施例２では、上面視において長孔部11に形成した長孔がT字状の長孔14の場合を例に挙げて説明を行ったか、長孔の形状としては、図１３に示すようにL字状の長孔17として形成しておくこともできる。実施例３では、長孔部11にL字状の長孔17を形成した場合に
ついて、図１３を用いて説明を行う。
【００６６】
尚、実施例２では、長孔14内に挿入する突起部7に三つの係合爪、即ち、第１係合爪8a’、第２係合爪8b’及び第３係合爪8c’を形成している。しかし、実施例３では、長孔17が上面視でL字状に形成されているので、突起部7としては、図１０に示した第２係合爪8b’又は第３係合爪8c’のうち一方の係合爪を有しない構成にしておくことができる。
【００６７】
長孔17は、長手方向に伸びる第１溝17aと第１溝17aの一端部から直角に屈折した第２溝17bとを有する構成になっている。突起部7は図示せぬフィニッシャ6の裏面6aに立設されており、突起部7を長孔17の屈折部17cに挿入することで、突起部7に形成した二つの係合爪のうち、一方の係合爪を長孔17の後端面18aに係合させることができ、他方の係合爪に延設して形成した延設部20（図１０参照）を第２溝17bの第３側面18d側における長孔部11の裏面11aに係合させることができる。
【００６８】
そして、突起部7に形成した二つの係合爪のうち一方の係合爪を第１溝17aにおける第１側面18b側における長孔部11の裏面11aに係合させた状態にすることができる。これによって、突起部7は、長孔17から抜け出ることがなく、長孔17の第１溝17aに沿って相対的に摺動することができる。
【００６９】
ステアリングホイール1に衝撃荷重が作用してスポーク部5の芯金5aが反運転者側に変位した際には、突起部7が第１溝17a内を相対的に摺動するとともに、第２溝17bの第３側面18d側における長孔部11の裏面11aに係合していた係合爪は、延設部20から引き継いでそのまま長孔部11の裏面11aに係合することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本願発明は、本願発明の技術思想を適用することができるステアリングホイールに対しては、本願発明の技術思想を好適に適用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１・・・ステアリングホイール、３・・・ボス部、４・・・グリップ部、５・・・スポーク部、６・・・フィニッシャ、７・・・突起部、８ａ、８ａ’・・・第１係合爪、８ｂ、８ｂ’・・・第２係合爪、８ｃ、８ｃ’・・・第３係合爪、１１・・・長孔部、１２・・・長孔、１４・・・長孔、１５ｃ・・・交差部、１７・・・長孔、１７ｃ・・・屈折部、２０・・・延設部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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