(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物を成形キャビティ内に収容して、重合せしめることにより、目的とするレンズ材料をモールド成形するための成形型にして、少なくとも前記成形キャビティを与える部位が、炭素数が６〜１８の脂肪族化合物にて化学修飾されたＮ末端基及び／又はＣ末端基を有するポリアミド樹脂からなる長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて構成されていることを特徴とするモールド重合用成形型。
【請求項２】
前記長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂が、ポリアミド樹脂のＮ末端置換基及び／又はＣ末端置換基としてステアリル基の導入されたものである請求項１に記載のモールド重合用成形型。
【請求項３】
前記窒素含有不飽和モノマーが、Ｎ−ビニルラクタム類及びＮ−モノ若しくはＮ，Ｎ−ジ置換アルキル（メタ）アクリルアミドからなる群より選ばれる請求項１又は請求項２に記載のモールド重合用成形型。
【請求項４】
少なくとも成形キャビティを与える部位が、炭素数が６〜１８の脂肪族化合物にて化学修飾されたＮ末端基及び／又はＣ末端基を有するポリアミド樹脂からなる長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて構成されている成形型を用い、該成形型の成形キャビティ内に、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物を収容して、重合せしめることにより、目的とするレンズ材料をモールド成形することを特徴とするレンズ材料の製造方法。
【請求項５】
前記長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて前記成形型を成形した後、直ちに、前記モノマー組成物を前記成形キャビティ内に充填し、該成形型の成形熱が残存している間に、該モノマー組成物の重合を開始せしめる請求項４に記載のレンズ材料の製造方法。
【請求項６】
前記窒素含有不飽和モノマーが、Ｎ−ビニルラクタム類及びＮ−モノ若しくはＮ，Ｎ−ジ置換アルキル（メタ）アクリルアミドからなる群より選ばれる請求項４又は請求項５に記載のレンズ材料の製造方法。
【請求項７】
前記成形型を、前記長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂からなる雄型と雌型とから構成すると共に、それら雄型と雌型とを型合せして、それら型間に前記成形キャビティを形成して、前記請求項４乃至請求項６の何れかに記載の方法により、該成形キャビティ内において前記モノマー組成物を重合せしめた後、それら雄型と雌型を型合せした状態において、或いは雌型を取り外した状態において、雄型をレンズ切削用旋盤に取り付け、該雄型に付着する前記モノマー組成物の重合物を切削加工して、レンズのフロントカーブ面を形成することを特徴とするコンタクトレンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、モールド重合用成形型及びそれを用いたレンズ材料の製造方法に係り、特に、窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物を用いて、コンタクトレンズや眼内レンズ等のレンズ製品乃至はレンズブランクを成形する為の成形型と、そのような成形型を用いてそれらのレンズ材料（レンズ製品乃至はレンズブランク）を製造する方法に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
近年、使い捨て（ディスポーザブル）の含水性ソフトコンタクトレンズが登場し、その使い勝手の良さと、汚れたり、破損した場合には、気軽に新品のレンズと交換して装用することが出来る等の理由により、コンタクトレンズの装用者の人口が増加しつつある。そして、このような使い捨てレンズにあっては、短期間での取替えが前提となっているところから、当然、レンズ消費者に安価に供給され得るものであることが、強く要求されているのであり、それ故、使い捨てレンズの製造には、通常、製造コストを最も低く抑えることが出来る「モールド重合法」が採用されているのである。
【０００３】
ところで、従来より知られているコンタクトレンズの製造方法は、概ね、３種類に分類することが出来、上記したモールド重合法の他に、切削研磨法、スピンキャスト法がある。その中でも、切削研磨法は、板状や棒状等のレンズ材料を、旋盤によって切り出し、切削、研磨工程を経て、所望とするコンタクトレンズを製造する手法であり、異なる多種類の規格の製品が必要とされるコンタクトレンズを製造するのに適した手法として、特に、そのような多種類の規格品が必要とされる、ハードコンタクトレンズの製造に際して、有利に採用されている。しかしながら、かかる手法は、工程数が多く、製造に時間が掛かったり、切削屑として多くのレンズ材料が廃棄されるところから、その製造コストの高騰が免れ得ないといった問題を内在している。
【０００４】
これに対して、モールド重合法とスピンキャスト法は、主に、ソフトコンタクトレンズの製造に用いられており、よく知られているように、前者のモールド重合法は、所望とするレンズ形状に対応する成形キャビティを有する成形型内に、重合性のモノマー組成物を充填し、かかるモノマー組成物を重合して、目的とするコンタクトレンズを製造する手法であり、また、後者のスピンキャスト法は、重合性のモノマー組成物を回転する成形型の中に流し込み、その遠心力によってモノマー組成物を拡げて、レンズ形状と成し、それを重合することによって、コンタクトレンズを製造する方法である。
【０００５】
これらモールド重合法やスピンキャスト法の如き手法は、規格の異なる多種類のコンタクトレンズを製造するに際しては、各規格毎に高い面精度を有する成形型が必要となり、以てかかる成形型の種類の増加により、製造コストが上昇するところから、多種類の規格品が必要とされるハードコンタクトレンズの製造には不向きではあるものの、ソフトコンタクトレンズを製造するに際しては、該ソフトコンタクトレンズが、柔軟で、装用者の角膜の形状に応じてフィッティングされ、１〜２種類のベースカーブ規格で、殆どの装用者に対して適用され得るところから、必要とされる成形型の種類が少なく、従って、これらの手法が好適に採用され得るのである。しかも、これらモールド重合法とスピンキャスト法は、切削研磨法に比して、製造工程が簡略化され得ると共に、モノマー組成物の使用量を必要最小限に抑えることが出来るところから、低コスト及び大量生産を実現することが可能となるといった利点を有しているのである。従って、これらの手法は、使い捨てソフトコンタクトレンズの如き消費量の多いコンタクトレンズの製造に、特に有利に採用されているのである。
【０００６】
ところで、モールド重合法においては、一般に、モノマー組成物の重合物たるレンズ材料の離型性やその成形性等を考慮して、射出成形にて製造される樹脂製の成形型が用いられており、主に、（１）そのような樹脂製成形型（樹脂型）を構成する雄型と雌型とを型合せして形成される成形面の形状により、コンタクトレンズの両面を、所望とするベースカーブ面やフロントカーブ面に成形する手法、或いは、（２）ベースカーブ面又はフロントカーブ面の何れか一方を、樹脂型にて形成する一方、他方の面を、切削加工により所期の形状に成形する手法が、採用されている。
【０００７】
ここにおいて、上記した（１）の手法にあっては、各種の矯正力を有するレンズを製造するためには、矯正力に応じた多数の樹脂型を成形するための金型を揃えなければならず、そのため、多種類のレンズを製造するには、金型の維持及び管理等に、コストが掛かるという欠点があるものの、モールド重合後において、レンズの後加工が必要ではないところから、製造工程数が少なくなるといった利点がある。これに対して、上記した（２）の手法にあっては、規格数の少ないべースカーブ面を樹脂型によって形成し、フロントカーブ面を切削加工することで、多種の矯正力を設定することが出来るところから、金型の維持・管理費を低減することが出来るものの、切削加工を施さなければならないために、上記（１）の手法に比して、工程数が増加し、製造に時間が掛かったりする等といった欠点を有しているのである。このため、使い捨てソフトコンタクトレンズ等の大量消費型のレンズの製造には、上記した二つの手法の中でも、前者の（１）の手法が、より好適に採用されているのである。
【０００８】
また、例えば、前記（２）の如き手法を採用する場合にあっては、重合によって一方の面が形成されたレンズ材料（レンズ半完成品）を、樹脂型に保持せしめた状態において、他方の面に切削加工や研磨加工を施すこととなるところから、モールド重合用の樹脂型には、切削加工や研磨加工の際に加えられる加工応力に充分に耐え得るようなレンズ材料との密着性、及び、加工後におけるレンズ材料の分離が容易に実現され得るような離型性という相反する特性が、共に必要とされているのである。
【０００９】
なお、そのような樹脂型におけるレンズ材料との密着性や離型性は、使用される樹脂型の材質とレンズ材料となるモノマー組成物との親和性によって左右されるのであり、例えば、かかる親和性が小さ過ぎる場合には、充分な密着性が得られず、レンズ半完成品の切削加工や研磨加工が困難となる一方、大き過ぎる場合には、離型性が悪く、離型時にレンズ材料が剥離し難くなって、その破損が惹起される等といった問題が生じることとなる。
【００１０】
更に、上記（１）及び（２）の手法のそれぞれについて言えることであるが、樹脂型とモノマー組成物との親和性が悪いと、樹脂型の成形キャビティ内にモノマー組成物を充填せしめる際に、液状のモノマー組成物が成形面からはじかれて、樹脂型とモノマー組成物との界面に気泡が発生し易くなったり等して、最終的に得られるレンズが欠陥品（不良品）となり、良品率が低下すると共に、工程管理の複雑化（特に、レンズ検査工程の厳重化）が招来され、製造コストの上昇が惹起されることとなる。加えて、樹脂型とモノマー組成物との親和性が悪いと、モノマー組成物の重合工程において、モノマー組成物が重合収縮する際に、成形型から部分的に離間し易くなり、以て樹脂型の成形面がレンズ材料に正確に転写され得ず、不良品が発生せしめられることとなるのである。
【００１１】
このため、樹脂型としては、レンズ材料となるモノマー組成物と適度な親和性を有するものであることが必要とされるのである。更には、モノマー組成物との接触時に、該モノマー組成物によって侵食され得ないことや、材料コスト、及び射出成形における再現性や面精度、寸法精度等の成形性に優れるものが要求されている。加えて、紫外線照射等にてモノマー組成物を重合せしめる場合には、そのような光線を透過させることの出来る樹脂材料を選択することが必要であり、また、加熱にてモノマー組成物を重合せしめる場合には、耐熱性を有する樹脂を選択することが必要となる。このように、樹脂型は、それに収容されるモノマー組成物やその重合条件等を考慮して適宜に選択されることとなり、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリアクリレート等の射出成形可能な樹脂材料からなる成形型が、提案されているのである。
【００１２】
ところで、昨今の使い捨てコンタクトレンズは、その材料として、２−ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）とメタクリル酸を主成分とするものが多く、そのため、樹脂型としては、それらのモノマー成分との相性が良好な、ポリスチレン製のものが、一般的に用いられている。
【００１３】
しかしながら、上記した２−ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）とメタクリル酸を主成分として形成されるレンズ材料は、メタクリル酸が主成分として使用されているために、ＨＥＭＡのみを主成分とするよりも遙かに含水率の高い、換言すれば、酸素透過性が高いレンズが得られるものの、メタクリル酸がイオン性であるために、レンズがマイナスの電荷を有し、これによって、プラスの電荷を有するタンパク質がレンズに吸着して、汚れ易くなる等という問題を有していたのである。かくして、このようなレンズ材料における問題点を解決しつつ、高い含水率（高い酸素透過性）を確保するために、近年、非イオン性の重合性モノマーであり、且つ、含水率を向上せしめ得る成分である、Ｎ−ビニルラクタム類やＮ−モノ若しくはＮ，Ｎ−ジ置換（メタ）アクリルアミドに代表される窒素含有不飽和モノマーを含有するモノマー組成物からなるレンズ材料が、提案されている。
【００１４】
そして、そのような窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物を、従来と同様に、ポリプロピレンやポリエチレン、或いはポリスチレン等の樹脂からなる成形型にてモールド重合して、コンタクトレンズを得ようとすると、樹脂型との親和性が悪く、得られるレンズ材料に気泡が生じたり、重合歪みに起因すると推察される、含水した状態のレンズ材料にカールが惹起されてしまう等といった問題が惹起せしめられ、更には、レンズ材料における表面と内部との組成が異なり易くなり、これにより、離型後においてレンズ材料に変形が生じたり、強度の低下が招来される恐れがあることが、明らかとなったのである。また、上述せる如き窒素含有不飽和モノマーとの親和性が高い樹脂、例えば、ポリアミド樹脂からなる成形型を用いると、離型性が悪く、離型時にレンズ材料の破損が惹起せしめられると共に、かかるポリアミド樹脂は、一般に、吸水性が高く、成形後の形状変化が大きいために、そのようなポリアミド樹脂からなる成形型は、所望とする面精度や寸法精度が得られず、極めて高度な精度が要求されるコンタクトレンズ等のレンズ用成形型としては、望ましくないものであった。
【００１５】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、かかる事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物を重合して得られるレンズ材料を、優れた光学的及び機能的物性をもって低廉に製造することの出来るモールド重合用成形型、並びに、そのようなモールド重合用成形型にて、光学的及び機能的物性に優れたレンズ材料を極めて有利に製造し得る方法を、提供することにある。
【００１６】
【解決手段】
そして、本発明者らは、かくの如き課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、モールド重合用の成形型として、ステアリル基（オクタデシル基）等の長鎖炭化水素基にて化学修飾（変性）されたポリアミド樹脂からなるものを用いることによって、その成形キャビティを与える部位（成形面）に適度な疎水性が付与されて、成形型と窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物との親和性が適度なものとなり、以て、かかる成形型におけるレンズ材料との密着性及び離型性が共に良好に確保され得て、重合後において切削加工や研磨加工が困難となるようなことが効果的に回避され得ると共に、離型時においてレンズ材料が破損するようなことが有利に防止され、従って、優れた面精度や寸法精度を有するレンズ材料（レンズブランク乃至はレンズ製品）が得られることを見出したのである。加えて、そのような成形型にて成形されたレンズ材料は、その表面組成と内部組成に大きな差が生じることがなく、離型後においてレンズ材料が変形したり、強度低下が惹起されるようなことも有利に防止され得ていることが、明らかとなったのである。
【００１７】
従って、本発明は、そのような知見に基づいて完成されたものであって、その要旨とするところは、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物を成形キャビティ内に収容して、重合せしめることにより、目的とするレンズ材料をモールド成形するための成形型にして、少なくとも前記成形キャビティを与える部位が、炭素数が６〜１８の脂肪族化合物にて化学修飾されたＮ末端基及び／又はＣ末端基を有するポリアミド樹脂からなる長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて構成されていることを特徴とするモールド重合用成形型にある。
【００１８】
すなわち、かかる本発明に従うモールド重合用成形型は、成形キャビティを与える部位が、窒素含有不飽和モノマーとの適度な親和性を有する長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて構成されているところから、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物が収容されて、重合せしめられても、成形型は、そのようなモノマー組成物によって侵食されることなく、レンズ材料との密着性と離型性とが共に良好に確保され得て、重合後において切削加工や研磨加工が問題なく効果的に実施され得ると共に、離型時においてレンズ材料が破損するようなことが有利に防止され得るのである。更に、得られるレンズ材料は、表面組成と内部組成に大きな差が生じることがなく、変形したり、強度の低下が惹起されるようなことも、有利に防止され得ているのである。
【００１９】
しかも、上記した長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂は、窒素含有不飽和モノマーとの親和性が悪いものではないため、成形キャビティ内にモノマー組成物を充填せしめる際に、モノマー組成物が成形面ではじかれるようなことなく（換言すれば、モノマー組成物の濡れ性がよく）、成形型とモノマー組成物との界面に気泡や空隙が発生するようなことが有利に防止され得るのである。
【００２０】
従って、本発明に従うモールド重合用成形型を使用すれば、光学的及び機能的物性に優れたレンズ材料（レンズブランクやレンズ製品）が得られると共に、良品率が低下して製造コストの上昇が招来されるようなことなく、目的とするレンズ材料を低廉に製造することが出来るのである。
【００２１】
なお、かかる本発明に従うモールド重合用成形型にあっては、前記長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂が、炭素数が６〜１８の脂肪族化合物にて化学修飾されたＮ末端基及び／又はＣ末端基を有するポリアミド樹脂からなり、このようなポリアミド樹脂にて、成形キャビティを与える部位（成形面）が形成されることによって、本発明の目的がより一層有利に達成され得ることとなる。
【００２２】
さらに、本発明における好ましい態様の他の一つによれば、前記長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂が、ポリアミド樹脂のＮ末端置換基及び／又はＣ末端置換基としてステアリル基の導入されたものであることが望ましく、このようなポリアミド樹脂にて、成形キャビティを与える部位（成形面）が形成されることによって、本発明の目的がより一層有利に実現され得ることとなる。
【００２３】
なお、上述せる如き変性ポリアミド樹脂のベースとなるポリアミド樹脂としては、例えば、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン１１、ナイロン４６、ナイロン１２、ナイロン６１２、ナイロンＭＸＤ６等の、従来から公知の各種のポリアミド樹脂を挙げることが出来るが、それらの中でも、ナイロン６やナイロン６６が、特に好適に採用され得る。
【００２４】
加えて、本発明に従うモールド重合用成形型の別の好ましい態様の一つによれば、前記窒素含有不飽和モノマーが、Ｎ−ビニルラクタム類及びＮ−モノ若しくはＮ，Ｎ−ジ置換アルキル（メタ）アクリルアミドからなる群より選ばれることが望ましく、これによって、高い含水率（高い酸素透過性）を確保すると共に、汚れ難いレンズ材料が、より一層有利に製造され得ることとなる。
【００２５】
そして、本発明は、少なくとも成形キャビティを与える部位が、炭素数が６〜１８の脂肪族化合物にて化学修飾されたＮ末端基及び／又はＣ末端基を有するポリアミド樹脂からなる長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて構成されている成形型を用い、該成形型の成形キャビティ内に、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物を収容して、重合せしめることにより、目的とするレンズ材料をモールド成形することを特徴とするレンズ材料の製造方法をも、また、その要旨とするものである。このような本発明手法によれば、上述せる如きモールド重合用成形型が採用されているところから、光学的及び機能的物性に優れたレンズ材料を極めて有利に製造することが出来るのである。
【００２６】
また、かかる本発明に従うレンズ材料の製造方法の好ましい態様の一つによれば、前記長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて前記成形型を成形した後、直ちに、前記モノマー組成物を前記成形キャビティ内に充填し、該成形型の成形熱が残存している間に、該モノマー組成物の重合を開始せしめる構成が、好適に採用され得ることとなる。このような構成を採用することによって、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂からなる成形型の成形後における形状変化が抑制され、これにより、目的とするレンズ材料の変形も有利に抑制され得ることとなるのであって、光学的及び機能的物性に優れたレンズ材料がより一層効果的に製造され得るのである。
【００２７】
さらに、本発明に従うレンズ材料の製造方法の好ましい別の態様の一つによれば、前記窒素含有不飽和モノマーが、Ｎ−ビニルラクタム類及びＮ−モノ若しくはＮ，Ｎ−ジ置換アルキル（メタ）アクリルアミドからなる群より選ばれることが望ましく、これによって、上述せるように、高い含水率（高い酸素透過性）を確保すると共に、汚れ難いレンズ材料が、より一層有利に製造され得ることとなる。
【００２８】
加えて、本発明では、レンズ材料として、レンズ最終製品となるコンタクトレンズを有利に得るべく、前記成形型を、前記長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂からなる雄型と雌型とから構成すると共に、それら雄型と雌型とを型合せして、それら型間に前記成形キャビティを形成して、上述せる如きレンズ材料の製造方法により、該成形キャビティ内において前記モノマー組成物を重合せしめた後、それら雄型と雌型を型合せした状態において、或いは雌型を取り外した状態において、雄型をレンズ切削用旋盤に取り付け、該雄型に付着する前記モノマー組成物の重合物を切削加工して、レンズのフロントカーブ面を形成することを特徴とするコンタクトレンズの製造方法が、好適に採用されることとなる。このような方法に従って、コンタクトレンズを製造すれば、光学的及び機能的物性に優れたコンタクトレンズを、極めて低廉に製造することが可能となる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
ところで、かかる本発明に従うモールド重合用成形型は、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含む、１種若しくは２種以上の不飽和モノマーからなるモノマー組成物を重合するための成形型であって、例えば、図１に示される如き構造を呈するものである。そこにおいて、モールド重合用成形型１０は、断面図として示されており、雄型１２と雌型１４とから構成されている。そして、それら二つの雄型１２と雌型１４とが組み合わされることにより、それらの型の間に、所望とするレンズ材料（ここでは、コンタクトレンズ半完成品であるレンズブランク）を与える形状の成形キャビティ１６が形成されるようになっている。
【００３０】
より具体的には、かかる成形型１０を構成する雄型１２は、図１から明らかなように、全体として、上方に向かって開口する凹所が背部に形成されてなる半球形状を呈しており、下方に凸なる形状の厚肉の凸面部２２と、かかる凸面部２２の開口端から径方向外方に一体的に突出する段付き鍔部２４とから、構成されている。この雄型１２における凸面部２２は、最終的に製造されるコンタクトレンズにおけるレンズ後面（ベースカーブ面）に対応した形状の光学面を備えた凸型成形面１８を有しており、かかる凸型成形面１８がレンズ材料（レンズブランク）に転写されることによって、コンタクトレンズのベースカーブ面が形成されるのである。
【００３１】
一方、雌型１４は、図２に示される如く、全体として、上方に向かって開口する有底円筒形状を呈しており、所定厚さの円筒部２６と、かかる円筒部２６の軸方向の下端側に一体的に形成された底部とから構成され、該底部には、下方に向かって、略半球面状に窪む、前記凸面部２２に比して薄肉の凹面部２８が形成されている。そして、この雌型１４における凹面部２８の上面が、成形キャビティ１６を与える凹型成形面２０とされているのである。
【００３２】
かくして、上述せる如き雄型１２と雌型１４とを、図１に示される如く、雌型１４の円筒部２６の開口端が、雄型１２の段付き鍔部２４の大径部３２の下面に当接するまで、該雌型１４の円筒部２６の内周部を雄型１２の段付き鍔部２４の小径部３０の外周部に外嵌させることによって、型合せすると、雄型１２の凸面部２２の凸型成形面１８と雌型１４の凹面部２８の凹型成形面２０との間に、所定の大きさの成形キャビティ１６が形成されるようになっているのである。このようにして形成される成形キャビティ１６は、切削加工にてレンズ前面（フロントカーブ面）を形成し得る厚さを有するレンズ材料（レンズブランク）を与え得る大きさ乃至は厚さとされていると共に、雄型１２の凸型成形面１８によって、目的とするコンタクトレンズのベースカーブ面を形成し得るようになっているのである。
【００３３】
そして、かかる本実施形態の成形型１０にあっては、それを構成する、上記した成形キャビティ１６を与える二つの型１２，１４が、特定の樹脂を用いて形成されているのである。
【００３４】
すなわち、そのような成形型１０は、目的とするレンズ材料を与えるモノマー組成物を重合せしめる際に従来から用いられている樹脂、例えば、ポリスチレン樹脂やポリプロピレン樹脂等から構成されるものではなく、長鎖炭化水素基乃至は長鎖（若しくは高級）脂肪族基が導入された変性ポリアミド樹脂、所謂長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂から構成されるものであって、そこに、大きな特徴を有している。なお、上述せる如き雄型１２及び雌型１４は、それぞれ、従来と同様にして、所望とする形状の成形キャビティを有する金型内に、上記した長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂を射出成形すること等によって、容易に得ることが出来るものである。
【００３５】
このように、窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物をモールド重合するための成形型として、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂製の成形型１０を採用するようにすれば、その成形キャビティ１６を与える部位（凸型成形面１８，凹型成形面２０）に適度な疎水性が付与されて、かかる成形型１０と窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物との親和性が、大き過ぎず、また小さ過ぎず、適度に良好なものとなるのである。
【００３６】
このため、窒素含有不飽和モノマーを含有するモノマー組成物が成形キャビティ１６内に収容されて、重合せしめられても、かかる成形型１０の成形面１８，２０がそのようなモノマー組成物にて侵食されるようなことは有利に回避されると共に、該モノマー組成物の重合物よりなるレンズ材料との密着性と離型性のバランスが、極めて良好に確保され得るようになっているのである。
【００３７】
しかも、かかる成形型１０を構成する長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂は、モノマー組成物の熱重合時において一般的に採用されている重合温度：５０〜１１０℃の範囲内で変形することない耐熱性を具備しており、モールド重合用成形型用材料として適したものである。
【００３８】
ここにおいて、そのような長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂としては、長鎖炭化水素基が導入された変性ポリアミド樹脂であれば、特に限定されるものではなく、例えば、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン１１、ナイロン４６、ナイロン１２、ナイロン６１２、ナイロンＭＸＤ６等の、従来から公知の各種のポリアミド樹脂を、長鎖炭化水素基にて変性乃至は化学修飾したものが、何れも好適に採用され得るのである。特に、ナイロン６やナイロン６６を変性して得られる長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂からなる成形型にあっては、モノマー組成物が充填され易いと共に、気泡の発生が少なく、且つ重合阻害が有利に防止され得るため、そのようなナイロン６やナイロン６６が、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂のベースとなるポリアミド樹脂として、より好適に採用され得る。
【００３９】
なお、上述せる如きポリアミド樹脂に長鎖炭化水素基を導入せしめるに際しても、従来から公知の手法が有利に採用され得るのであり、例えば、ポリアミド樹脂のＮ末端基やＣ末端基に、長鎖炭化水素基を有する脂肪酸や脂肪族アミン、脂肪族アルコール等の脂肪族化合物を反応せしめたり等することによって、ポリアミド樹脂に長鎖炭化水素基を導入することが出来ることは、言うまでもないところである。
【００４０】
また、変性ポリアミド樹脂に導入される長鎖炭化水素基にあっても、何等制限されるものではないものの、特に、炭素数が６〜１８であるものが好適に採用されることとなる。けだし、そのような炭素数が６〜１８である長鎖炭化水素基を有する脂肪族化合物にて化学修飾されたポリアミド樹脂、つまり、炭素数が６〜１８である長鎖炭化水素基が導入されたＮ末端基又はＣ末端基を有する、或いは、そのようなＮ末端基とＣ末端基を共に有するポリアミド樹脂は、レンズ材料との密着性と離型性のバランスに特に優れたものであるからである。
【００４１】
ここにおいて、そのような変性ポリアミド樹脂に好適に導入される６〜１８の長鎖炭化水素基としては、例えば、ヘキシル基、ヘプチル基、オクチル基、ノニル基、デシル基、ウンデシル基、ラウリル基、トリデシル基、テトラデシル基、ペンタデシル基、パルミチル基、ヘプタデシル基、ステアリル基（オクタデシル基）等の長鎖アルキル基等を例示することが出来、それらの中でも、特に、ステアリル基が望ましく採用されることとなる。
【００４２】
なお、上述せる如き長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂は、商業的に入手可能であって、例えば、三菱エンジニアリング・プラスチックス株式会社製の「ノバミッドＥＳ１１０Ｃ」や「ノバミッドＥＳ１１０Ｊ」等の市販品から、適宜に選択して用いられることとなる。
【００４３】
かくして、上記した長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂製の雄型１２及び雌型１４からなる成形型１０を用いて、所望とする形状のレンズ材料（レンズブランク）をモールド成形して、目的とするコンタクトレンズを製造するに際しては、先ず、図３に示されるように、雌型１４の凹面部２８内に、所定の供給装置３４から、レンズ原料たるモノマー組成物３６を、所定量だけ供給した後、図４に示される如く、かかる雌型１４に雄型１２を組み合わせて、それらを型合せすることにより、雄型１２と雌型１４との間に形成される成形キャビティ１６内に、モノマー組成物３６を充填するのである。このとき、雌型１４の円筒部２６の内周部を、雄型１２の小径部３０の外周部に外嵌させて、組み合わせることにより、それらの芯合わせが容易に行なわれ得ると共に、雄型１２と雌型１４とが密着せしめられて、成形キャビティ１６内への空気の侵入が効果的に防止され得るのである。また、そのような型合せにより、成形キャビティ１６内から溢れ出た余剰のモノマー組成物３６は、成形キャビティ１６の上方に形成された液溜部３８内に収容されることとなる。
【００４４】
ここにおいて、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂からなる成形型１０の成形キャビティ１６内に充填されるモノマー組成物３６としては、高い含水率（高い酸素透過性）を確保しつつ、汚れ難い特性を有するコンタクトレンズが得られるように、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含んでいる必要がある。
【００４５】
そして、そのような窒素含有不飽和モノマーとしては、非イオン性であり、且つ、得られるコンタクトレンズの含水率を向上せしめることの出来る、Ｎ−ビニルラクタム類やＮ−モノ若しくはＮ，Ｎ−ジ置換（メタ）アクリルアミドが好適に採用され得ることとなる。なお、本明細書において、「・・（メタ）アクリルアミド」なる表記は、「・・アクリルアミド」及び「・・メタクリルアミド」を含む総称として用いられている。
【００４６】
より具体的に、Ｎ−ビニルラクタム類としては、例えば、Ｎ−ビニル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−３−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−４−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−５−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−３−エチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−４，５−ジメチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−５，５−ジメチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−３，３，５−トリメチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−５−メチル−５−エチル−２−ピロリドン等のピロリドン；Ｎ−ビニル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−３−メチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−４−メチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−５−メチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−６−メチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−６−エチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−３，５−ジメチル−２−ピペリドン、Ｎ−ビニル−４，４−ジメチル−２−ピペリドン等のピペリドン；Ｎ−ビニル−２−カプロラクタム、Ｎ−ビニル−３−メチル−２−カプロラクタム、Ｎ−ビニル−４−メチル−２−カプロラクタム、Ｎ−ビニル−７−メチル−２−カプロラクタム、Ｎ−ビニル−７−エチル−２−カプロラクタム、Ｎ−ビニル−３，５−ジメチル−２−カプロラクタム、Ｎ−ビニル−４，６−ジメチル−２−カプロラクタム、Ｎ−ビニル−３，５，７−トリメチル−２−カプロラクタム等のカプロラクタム；メタクリロイルモルホリン等が挙げられる一方、Ｎ−モノ若しくはＮ，Ｎ−ジ置換（メタ）アクリルアミドとしては、例えば、Ｎ−メチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−エチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−プロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ−イソプロピル（メタ）アクリルアミド等のＮ−モノアルキル（メタ）アクリルアミド等のＮ−モノ置換（メタ）アクリルアミド；Ｎ，Ｎ−ジメチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジプロピル（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−メチル（エチル）（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−メチル（プロピル）（メタ）アクリルアミド、Ｎ，Ｎ−エチル（プロピル）（メタ）アクリルアミド等のＮ，Ｎ−ジアルキル（メタ）アクリルアミドや、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノプロピル（メタ）アクリルアミド等のＮ，Ｎ−ジ置換（メタ）アクリルアミドが挙げられ、これらの窒素含有不飽和モノマーが適宜に選択されて、単独で又は２種以上を混合して用いられることとなる。
【００４７】
そして、このような窒素含有不飽和モノマーは、重合せしめられるモノマー組成物を構成する重合性の不飽和モノマー成分の総量に対して、２重量％以上、好ましくは４重量％以上の割合となるように含有せしめられることが望ましい。なお、かかる含有量が過小であると、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂を使用しても、その効果が充分に得られ難くなる。
【００４８】
また、上述せる如き窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物３６には、レンズ材料乃至はコンタクトレンズに必要とされる特性等に応じて、更に、上記した窒素含有不飽和モノマーとは別の重合性の不飽和モノマーが、適宜に選択されて、適量において含有せしめられてもよく、そのような重合性不飽和モノマーとしては、例えば、メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、プロピル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、ペンチル（メタ）アクリレート、ヘキシル（メタ）アクリレート、ドデシル（メタ）アクリレート、シクロヘキシル（メタ）アクリレート、トリフルオロエチル（メタ）アクリレート、ペンタフルオロプロピル（メタ）アクリレート、ヘキサフルオロイソプロピル（メタ）アクリレート等のアルキル（メタ）アクリレート；ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシペンチル（メタ）アクリレート等の水酸基含有（メタ）アクリレートや、後述するシリコーンモノマー等の、従来からレンズ材料の原料として用いられている重合性不飽和モノマーの他、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート等のポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート；プロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート等のポリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート；ヘキサメチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、ビニル（メタ）アクリレート、アリル（メタ）アクリレート、（メタ）アクリロイルオキシエチル（メタ）アクリレート、 Ｎ，Ｎ′−メチレンビス（メタ）アクリルアミド、 Ｎ，Ｎ′−ジヒドロキシエチレン−ビス（メタ）アクリルアミド等の、従来から架橋剤として用いられている多官能モノマーを例示することが出来る。なお、本明細書において、「・・（メタ）アクリレート」は、「・・アクリレート」又は「・・メタクリレート」を示す。
【００４９】
なお、上記したシリコーンモノマーとしては、例えば、ポリシロキサンマクロモノマーや、シリコン含有アルキル（メタ）アクリレート、シリコン含有スチレン誘導体を挙げることが出来る。
【００５０】
より具体的には、ポリシロキサンマクロモノマーは、下記一般式（Ｉ）にて示される、重合性基が１個以上のウレタン結合を介してシロキサン主鎖に結合している重合性不飽和モノマーである。
Ａ1−Ｕ1−（−Ｓ1−Ｕ2−)n−Ｓ2−Ｕ3−Ａ2       ・・・（Ｉ）
【００５１】
なお、かかる一般式（Ｉ）において、Ａ1 は、下記の一般式（II）にて表わされる基である。
Ｙ21−Ｚ21−Ｒ31−                              ・・・（II）
［かかる一般式（II）中、Ｙ21は、アクリロイル基、ビニル基、又はアリル基を表わす一方、Ｚ21は、酸素原子又は直接結合を表わし、また、Ｒ31は、直接結合又は炭素数１〜１２の直鎖状、分岐鎖若しくは芳香環を有するアルキレン基を表わす。］
【００５２】
また、上記一般式（Ｉ）において、Ａ2 は、下記の一般式（III） にて表わされる基である。
−Ｒ34−Ｚ22−Ｙ22                              ・・・（III）
［かかる一般式（III） 中、Ｙ22は、アクリロイル基、ビニル基、又はアリル基を表わす一方、Ｚ22は、酸素原子又は直接結合を表わし、また、Ｒ34は、直接結合又は炭素数１〜１２の直鎖状、分岐鎖若しくは芳香環を有するアルキレン基を表わす。（但し、一般式（II）のＹ21及び一般式（III ）のＹ22は、同一であっても、異なっていてもよい。）］
【００５３】
さらに、前記した一般式（Ｉ）において、Ｕ1 は、下記一般式（IV）にて表わされる基であって、
−Ｘ21−Ｅ21−Ｘ25−Ｒ32−                      ・・・（IV）
［かかる一般式（IV）中、Ｘ21及びＸ25は、それぞれ独立して、直接結合、酸素原子又はアルキレングリコール基を表わし、Ｅ21は、−ＮＨＣＯ−基（但し、この場合、Ｘ21は、直接結合である一方、Ｘ25は、酸素原子又はアルキレングリコール基であり、Ｅ21は、Ｘ25とウレタン結合を形成している）、−ＣＯＮＨ−基（但し、この場合、Ｘ21は、酸素原子又はアルキレングリコール基である一方、Ｘ25は、直接結合であり、Ｅ21は、Ｘ21とウレタン結合を形成している）、又は飽和若しくは不飽和脂肪族系、脂環式系及び芳香族系の群から選ばれたジイソシアネート由来の２価の基（但し、この場合、Ｘ21及びＸ25は、それぞれ独立して、酸素原子又はアルキレングリコール基であり、Ｅ21は、Ｘ21及びＸ25の間で２つのウレタン結合を形成している）を表わし、また、Ｒ32は、炭素数１〜６の直鎖状又は分岐鎖を有するアルキレン基を示す。］
【００５４】
また、上記した一般式（Ｉ）において、Ｓ1 及びＳ2 は、それぞれ独立して、下記一般式（Ｖ）にて表わされる基であって、
【化１】
0004018429.tif 000002
［かかる一般式（Ｖ）中、Ｒ23、Ｒ24、Ｒ25、Ｒ26、Ｒ27、及びＲ28は、それぞれ独立して、炭素数１〜６のアルキル基、フッ素置換されたアルキル基又はフェニル基であり、Ｋは１〜１５００の整数、Ｌは０又は１〜１４９９の整数であり、Ｋ＋Ｌは１〜１５００の整数である。］
【００５５】
さらに、前記した一般式（Ｉ）において、Ｕ2 は、下記一般式（VI）にて表わされる基であって、
−Ｒ37−Ｘ27−Ｅ24−Ｘ28−Ｒ38−                ・・・（VI）
［かかる一般式（VI）中、Ｒ37及びＲ38は、それぞれ独立して、炭素数１〜６の直鎖状又は分岐鎖を有するアルキレン基を表わし、Ｘ27及びＸ28は、それぞれ独立して、酸素原子又はアルキレングリコール基を表わし、また、Ｅ24は、飽和若しくは不飽和脂肪族系、脂環式系及び芳香族系の群から選ばれたジイソシアネート由来の２価の基（但し、この場合、Ｅ24は、Ｘ27及びＸ28の間で２つのウレタン結合を形成している）を表わす。］
【００５６】
また、上記の一般式（Ｉ）において、Ｕ3 は、下記一般式（VII）にて表わされる基であって、
−Ｒ33−Ｘ26−Ｅ22−Ｘ22−                      ・・・（VII）
［かかる一般式（VII） 中、Ｒ33は、炭素数１〜６の直鎖状又は分岐鎖を有するアルキレン基を表わし、Ｘ22及びＸ26は、それぞれ独立して、直接結合、酸素原子又はアルキレングリコール基を表わし、Ｅ22は、−ＮＨＣＯ−基（但し、この場合、Ｘ22は、酸素原子又はアルキレングリコール基である一方、Ｘ26は、直接結合であり、Ｅ22は、Ｘ26とウレタン結合を形成している）、−ＣＯＮＨ−基（但し、この場合、Ｘ22は、直接結合である一方、Ｘ26は、酸素原子又はアルキレングリコール基であり、Ｅ22は、Ｘ26とウレタン結合を形成している）、又は飽和若しくは不飽和脂肪族系、脂環式系及び芳香族系の群から選ばれたジイソシアネート由来の２価の基（但し、この場合、Ｘ22及びＸ26は、それぞれ独立して、酸素原子又はアルキレングリコール基であり、Ｅ22はＸ22及びＸ26の間で２つのウレタン結合を形成している）を表わす。］
【００５７】
加えて、前記一般式（Ｉ）において、ｎは０又は１〜１０の整数を示す。
【００５８】
一方、シリコーンモノマーの一つであるシリコン含有（メタ）アクリレートの具体例としては、例えば、トリメチルシロキシジメチルシリルメチル（メタ）アクリレート、トリメチルシロキシジメチルシリルプロピル（メタ）アクリレート、メチルビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレート、トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレート、モノ［メチルビス（トリメチルシロキシ）シロキシ］ビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレート、トリス［メチルビス（トリメチルシロキシ）シロキシ］シリルプロピル（メタ）アクリレート、メチルビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピルグリセリル（メタ）アクリレート、トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピルグリセリル（メタ）アクリレート、モノ［メチルビス（トリメチルシロキシ）シロキシ］ビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピルグリセリル（メタ）アクリレート、トリメチルシリルエチルテトラメチルジシロキシプロピルグリセリル（メタ）アクリレート、トリメチルシリルメチル（メタ）アクリレート、トリメチルシリルプロピル（メタ）アクリレート、トリメチルシリルプロピルグリセリル（メタ）アクリレート、トリメチルシロキシジメチルシリルプロピルグリセリル（メタ）アクリレート、メチルビス（トリメチルシロキシ）シリルエチルテトラメチルジシロキシメチル（メタ）アクリレート、テトラメチルトリイソプロピルシクロテトラシロキサニルプロピル（メタ）アクリレート、テトラメチルトリイソプロピルシクロテトラシロキシビス（トリメチルシロキシ）シリルプロピル（メタ）アクリレート等を例示することが出来る。
【００５９】
他方、シリコーンモノマーの別の一つであるシリコン含有スチレン誘導体としては、例えば、下記の一般式（VIII）にて表わされるものを例示することが出来る。
【化２】
0004018429.tif 000003
［式中、ｐは１〜１５の整数、ｑは０又は１、ｒは１〜１５の整数を示す］
【００６０】
なお、上記の一般式（VIII）にて表わされるシリコン含有スチレン誘導体において、ｐ又はｒが、１６以上の整数である場合には、その精製や合成が困難となると共に、得られるレンズ材料の硬度が低下するようになる。また、ｑが、２以上の整数である場合には、かかるシリコン含有スチレン誘導体の合成が困難となる傾向がある。
【００６１】
また、前記一般式（VIII）にて表わされるシリコン含有スチレン誘導体の具体例としては、例えば、トリス（トリメチルシロキシ）シリルスチレン、ビス（トリメチルシロキシ）メチルシリルスチレン、（トリメチルシロキシ）ジメチルシリルスチレン、トリス（トリメチルシロキシ）シロキシジメチルシリルスチレン、［ビス（トリメチルシロキシ）メチルシロキシ］ジメチルシリルスチレン、ヘプタメチルトリシロキサニルスチレン、ノナメチルテトラシロキサニルスチレン、ペンタデカメチルヘプタシロキサニルスチレン、ヘンエイコサメチルデカシロキサニルスチレン、ヘプタコサメチルトリデカシロキサニルスチレン、ヘントリアコンタメチルペンタデカシロキサニルスチレン、トリメチルシロキシペンタメチルジシロキシメチルシリルスチレン、トリス（ペンタメチルジシロキシ）シリルスチレン、トリス（トリメチルシロキシ）シロキシビス（トリメチルシロキシ）シリルスチレン、ビス（ヘプタメチルトリシロキシ）メチルシリルスチレン、トリス［メチルビス（トリメチルシロキシ）シロキシ］シリルスチレン、トリメチルシロキシビス［トリス（トリメチルシロキシ）シロキシ］シリルスチレン、ヘプタキス（トリメチルシロキシ）トリシリルスチレン、ノナメチルテトラシロキシウンデシルメチルペンタシロキシメチルシリルスチレン、トリス［トリス（トリメチルシロキシ）シロキシ］シリルスチレン、（トリストリメチルシロキシヘキサメチル）テトラシロキシ［トリス（トリメチルシロキシ）シロキシ］トリメチルシロキシシリルスチレン、ノナキス（トリメチルシロキシ）テトラシリルスチレン、ビス（トリデカメチルヘキサシロキシ）メチルシリルスチレン、ヘプタメチルシクロテトラシロキサニルスチレン、ヘプタメチルシクロテトラシロキシビス（トリメチルシロキシ）シリルスチレン、トリプロピルテトラメチルシクロテトラシロキサニルスチレン、トリメチルシリルスチレン等が挙げられる。
【００６２】
ところで、窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物３６には、上述せる如き重合性不飽和モノマーの他にも、従来から公知の各種の重合開始剤、例えば、熱重合開始剤、光重合開始剤等が、それぞれ適量において添加されることとなる。そのような重合開始剤としては、アゾビスイソブチロニトリル、アゾビスジメチルバレロニトリル、ベンゾイルパーオキサイド、ｔｅｒｔ−ブチルハイドロパーオキサイド、クメンハイドロバーオキサイド等のラジカル重合開始剤や、メチルオルソベンゾイルベンゾエート、メチルベンゾイルフォルメート、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、ベンゾインイソブチルエーテル、ベンゾイン−ｎ−ブチルエーテル等のベンゾイン系光重合開始剤；２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン、ｐ−イソプロピル−α−ヒドロキシイソブチルフェノン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルトリクロロアセトフェノン、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、α，α−ジクロロ−４−フェノキシアセトフェノン、Ｎ，Ｎ−テトラエチル−４，４−ジアミノベンゾフェノン等のフェノン系光重合開始剤；１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン；１−フェニル−１，２−プロパンジオン−２−（ｏ−エトキシカルボニル）オキシム；２−クロロチオキサントン、２−メチルチオキサントン等のチオキサントン系光重合開始剤；ジベンゾスバロン；２−エチルアンスラキノン；ベンゾフェノンアクリレート；ベンゾフェノン；ベンジル等の光重合剤を例示することが出来、これらは、重合方法等に応じて適宜に選択されて、単独で又は２種以上を混合して用いられることとなる。
【００６３】
加えて、モノマー組成物３６には、更に必要に応じて、従来から一般的に用いられている各種の添加剤、例えば、光増感剤や、レンズ材料に紫外線吸収性を付与したり、材料を着色するための重合性又は非重合性の紫外線吸収性モノマーや色素、紫外線吸収性色素等が、従来と同様に、適量において、添加せしめられても何等差支えなく、更には、非重合性の溶媒が、重合性の各種モノマーが重合・固化する過程で体積収縮することがあるところから、重合の妨げにならない程度の量において添加されていてもよい。
【００６４】
このようにして、上述せる如き各種の成分が配合せしめられてなる、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物３６は、液状であり、そしてそれが、成形キャビティ１６内において、通常の熱重合法に従って、或いは、通常の光重合法等に従って、重合せしめられることとなるのである。
【００６５】
なお、かかるモノマー組成物３６の成形キャビティ１６内への充填や、該モノマー組成物３６の重合は、射出成形等により形成された成形型１０（雄型１２及び雌型１４）が成形熱を残存している状態において実施されることが望ましい。具体的には、モノマー組成物３６を充填し、成形型１０の温度が３５℃以上、好ましくは４０℃以上、更に好ましくは４５℃以上である状態において、重合が開始されることが望ましく、これによって、モノマー組成物３６の重合時に、成形型１０の成形面の精度を極めて有利に維持することが出来るのである。なお、上述せる如き成形型１０の温度を確保するには、雄型１２及び雌型１４を、それぞれ、射出成形等によって成形された後、直ちに、具体的には、５０秒以内、より好適には３０秒以内に、使用することが望ましい。けだし、熱重合にてモノマー組成物３６の重合操作を行なう場合には、モノマー組成物３６の充填時における成形型１０の温度と重合温度との差が小さくなり、このため、重合時に成形型１０が変形するようなことが有利に抑制され得るからであり、また紫外線照射等の光重合によりモノマー組成物３６の重合操作を行なう場合にあっても、成形型１０が成形された後、直ちに用いられることにより、成形型１０の吸湿等による変形が極めて有利に阻止され得るからである。
【００６６】
而して、このようにして、所定の成形型１０を用いてモールド成形して得られたモノマー組成物３６の重合物（レンズブランク４０）には、雄型１２の凸型成形面１８が転写されて、所望とするベースカーブ面４２が付与せしめられるのである。そして、そのようなモノマー組成物３６の重合の後に、図５に示されるように、型開きをして、雌型１４を取り外し、雄型１２にレンズブランク４０を保持せしめた状態において、該雄型１２を、図６に示されるように、雄型１２における段付き鍔部２４をレンズ切削用旋盤４６の嵌合溝４８に嵌合することによって、雄型１２をレンズ切削用旋盤４６に取り付け、そして、該雄型１２に付着するレンズブランク４０に対して、所望とするコンタクトレンズの矯正力に応じて、所定の切削加工、更に必要に応じて、研磨加工を施すことによって、目的とするコンタクトレンズのフロントカーブ面４４を形成するのである。
【００６７】
なお、本実施形態においては、雄型１２の凸面部２２の周縁部に、下方に所定高さ突出する円環状の突状部５０が設けられているところから、重合終了後、成形型１０を型開きした際に、レンズブランク４０が雄型１２から外れるようなことが極めて効果的に阻止され得るようになっているのであり、また、成形型１０は、前述せるように、長鎖炭化水素基が導入された変性ポリアミド樹脂にて形成されて、レンズ材料に対する適度な密着性と離型性が確保されているところから、型開き時に、レンズブランク４０は、常に、雄型１２に保持されると共に、雌型１４から破損することなく取り外されることとなる。
【００６８】
かくして、切削操作が終了すると、雄型１２は、旋盤４６から取り外され、かかる雄型１２から、図７に示されるように、切削加工にて所定のレンズ形状とされたレンズブランク４０、換言すれば、目的とするコンタクトレンズ５２が離型されることとなる。
【００６９】
このとき、雄型１２からの離型操作は、従来と同様にして、生理食塩水等の適当な溶媒に浸漬したり、また、雄型１２を適当な温度に加熱して柔らかくせしめた後、変形させたり等することによって、行なわれることとなるのであるが、本実施形態にあっては、コンタクトレンズ５２が離型される成形型１０（雄型１２）が、前述せる如き長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて形成されているところから、そのようなコンタクトレンズ５２の離型が、従来のものに比して、極めて容易に実現されて、目的とするコンタクトレンズ５２が、得られるのである。
【００７０】
このように、本実施形態にあっては、成形型１０が、特定の樹脂、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて形成されているところから、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物３６をレンズ原料として用いても、モノマー組成物３６の重合後の型開き時に、レンズブランク４０が雄型１２に有利に保持されて、切削加工時に加えられる応力に耐えられ得る程度の重合物との接着力（密着性）を有するところとなり、切削加工や研磨加工が困難となるようなことが回避され得ると共に、コンタクトレンズ５２を雄型１２からの離型する際において、コンタクトレンズ５２が破損するようなことも有利に防止され得るのである。従って、面精度や寸法精度に優れたコンタクトレンズが得られることとなる。
【００７１】
しかも、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂は、窒素含有不飽和モノマーとの親和性が低いものではないところから、成形キャビティ１６内にモノマー組成物３６を充填せしめる際に、成形面１８，２０とモノマー組成物３６との界面に気泡が発生するようなことが有利に防止され得るのである。
【００７２】
加えて、そのような変性ポリアミド樹脂からなる成形型１０にて形成されたレンズ材料（レンズブランク４０）にあっては、その表面組成と内部組成に大きな差が生じることがなく、以て、離型後において、例えば、水中保存させた場合においても、レンズ材料乃至はコンタクトレンズが変形したり、強度の低下が惹起されるようなことも有利に防止され、レンズ形状の安定性が確保され得る。
【００７３】
さらに、射出成形等により成形された後、直ちに、成形型１０を使用するようにしているところから、成形型１０が、成形後に吸湿等によって変形するようなことが効果的に回避され、これによっても、目的とするコンタクトレンズの面精度や寸法精度を、高度に確保することが出来る。
【００７４】
要するに、上述せる如き構成を採用すれば、面精度や寸法精度に優れたコンタクトレンズが有利に製造され、光学的及び機能的物性に優れたコンタクトレンズが得られると共に、良品率が低下して製造コストの上昇が招来されるようなこともなく、そのようなコンタクトレンズを、極めて低廉に製造することが出来るのである。
【００７５】
ところで、本発明に従うモールド重合用成形型、並びにレンズ材料の製造方法は、上例のみに限定して解釈されるものでは決してなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、各種の変形を加えることが可能であり、その別の例が、図８乃至図１１に示されている。なお、それら図８乃至図１１においては、上述の実施形態と同一の構造とされた部材及び部位については、図中それぞれ、上述の実施形態と同一の符号を付与することにより、その詳細な説明は、省略した。
【００７６】
すなわち、先ず、図８には、上記実施形態とは異なる形状を有するモールド重合用成形型、具体的には、モールド成形によって、上例の如きレンズ半完成品ではなくレンズ製品たるコンタクトレンズが形成され得る成形型の断面図が、雄型５６と雌型５８とが型合せされた状態において、概略的に示されている。ここにおいて、成形型５４は、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて形成されている。そして、それら雄型５６と雌型５８を、上例と同様に組み合わせて嵌合することにより、それらの樹脂型の間に、所望とするレンズ材料（ここでは、コンタクトレンズ）を与える形状の成形キャビティ６０が形成されているのである。
【００７７】
より具体的には、かかる成形型５４を構成する雄型５６は、上例と同様に、全体として、上方に向かって開口する半球面状を呈しており、下方に凸なる形状の所定厚さの凸面部６２と、かかる凸面部６２の開口端から径方向外方に一体的に突出する段付き鍔部６４とから構成されている。この雄型５６における凸面部６２は、最終的に製造されるコンタクトレンズにおけるベースカーブ面に対応した形状の光学面を備えた凸型成形面６６を有しており、かかる凸型成形面６６がレンズ材料に転写されることによって、コンタクトレンズのベースカーブ面６８が形成されるようになっているのである。また、かかる凸型成形面６６は、図９に拡大して示されるように、雌型５８との接触部分の周辺で、逆の湾曲面形状となっており、目的とするコンタクトレンズの内面ベベルに対応した形状となっている。
【００７８】
また一方、雌型５８は、全体として、上方に向かって開口する有底円筒状を呈しており、所定厚さの円筒部７０と、かかる円筒部７０の軸方向の下端側に一体的に形成された底部とから構成され、かかる底部には、下方に窪んだ略球面状の凹面部７２が形成されている。そして、この雌型５８における凹面部７２の上面が、コンタクトレンズのフロントカーブ面７４に対応した形状の光学面を与える凹型成形面７６とされているのである。また、かかる凹型成形面７６は、図９に拡大して示されるように、雄型５６との接触部分の周辺で、その曲率半径が僅かに小さくなっており、目的とするコンタクトレンズの外面ベベルに対応した形状となっている。更に、それら雄型５６と雌型５８の接触部が、コンタクトレンズのエッジ部に対応する形状とされているのである。
【００７９】
そして、上例と同様にして、それら、雄型５６と雌型５８とにて形成される成形キャビティ６０内に、窒素含有不飽和モノマーを少なくとも含むモノマー組成物３６を充填した後、加熱することにより、或いは、紫外線等の光線を照射することにより、かかるモノマー組成物３６の重合が開始されることとなる。
【００８０】
かくして、モノマー組成物３６の重合が終了すると、かかるモノマー組成物３６の重合物は、図１０に示されるように、成形型５４から離型され、これによって、目的とするコンタクトレンズ７８が得られることとなる。この離型操作にあっても、従来と同様にして、成形型５４を生理食塩水等の適当な溶媒に浸漬せしめつつ、型開きしたり、また、成形型５４を適当な温度に加熱して柔らかくせしめて、変形させたり等することによって、極めて容易に行なわれることとなるのである。けだし、本実施形態にあっても、上例と同様に、成形型５４が、前述せる如き長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて形成されているからである。
【００８１】
そして、このようにして形成されたコンタクトレンズ７８は、成形型５４を用いたモールド重合によって、フロントカーブ面７４やベースカーブ面６８、エッジ部等が、所定の形状に形成されているところから、切削加工を施すことなく、そのまま、製品として供することが出来るのである。
【００８２】
なお、このように、モールド重合（モールド成形）操作により目的とするコンタクトレンズを製造するに際しては、モノマー組成物３６の重合収縮によって、所望とするレンズ形状が得られなくなったり、気泡が発生したりする恐れもあるところから、そのような重合収縮が発生するような場合には、予め、重合収縮量を算出して、成形型５４の厚さを薄く設計することにより、そのような重合収縮を成形型５４の変形により補償することも可能である。このとき、特に、雄型５６側の凸面部６２の厚さを、一定のベースカーブが得られるように、また、重合時に雄型５６が変形しないように厚く成形する一方、雌型５８の凹面部７２の厚さを、モノマー組成物３６の重合収縮に応じて、変形し易いように薄く成形することが好ましい。
【００８３】
尤も、雌型５８の凹面部７２の厚みを薄くせしめる場合には、図１０に示されるように、凹面部７２全体を均一に薄くすることも、或いは、図１１に示されるように、雌型８０の凹面部８２の外周縁部周辺を周方向に環状に薄くする（凹面部８２を部分的に薄くする）ことも可能である。なお、かくの如くして、成形型５４（特に、雌型５８，８０）をモノマー組成物３６の重合収縮に追随させて変形せしめ得ることも、モノマー組成物３６と成形型５４を構成する長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂との相性が良いことに起因するのであり、前記実施形態においても、上記した構成が好適に採用され得ることは、勿論、言うまでもないところである。
【００８４】
以上、本発明の代表的な実施形態について詳述してきたが、それは、あくまでも例示に過ぎないものであって、本発明は、そのような実施形態に係る具体的な記述によって、何等限定的に解釈されるものではないことが、理解されるべきである。
【００８５】
例えば、上記の実施形態では、モールド重合用成形型１０，５４全体が、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて形成されていたが、本発明にあっては、このような構成に何等限定されず、少なくとも成形キャビティ１６，６０を与える部位、具体的には、凸型成形面１８，６６と凹型成形面２０，７６が、そのような長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて構成されておれば、上述せる如き本発明による効果が、充分に享受され得るのである。
【００８６】
また、上例においては、成形型１０，５４にてモールド重合することによって、レンズ材料として、▲１▼目的とするコンタクトレンズ５２のベースカーブ面４２が形成されたレンズブランク４０（レンズ半完成品）、或いは、▲２▼ベースカーブ面６８とフロントカーブ面７４及びエッジ部とが形成されたコンタクトレンズ７８が形成せしめられるようになっていたが、本発明に従うモールド重合用成形型にあっては、▲３▼目的とするコンタクトレンズのフロントカーブ面のみが形成されたレンズブランク（レンズ半完成品）や、▲４▼目的とするコンタクトレンズのフロントカーブ面及びベースカーブ面が形成されてエッジ部のみが形成されていないレンズブランク（レンズ半完成品）等が、レンズ材料として形成されても、何等差支えない。なお、上記▲３▼のレンズブランクから目的とするコンタクトレンズを形成せしめるに際しては、かかるレンズブランクを少なくとも雌型に保持した状態で、ベースカーブ面の切削加工を行なうようにすることが望ましい。また、▲４▼のレンズブランクにあっても、レンズブランクを雄型、雌型の少なくとも一方に保持した状態において、エッジ部の切削加工が施されることが望ましい。
【００８７】
加えて、最初の実施形態では、モノマー組成物３６の重合後、切削加工に先立って、型開きが行なわれ、雌型１４が取り外された状態において、フロントカーブ面４４の切削加工操作が実施されていたが、本発明に従う長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂は、充分な切削性を有するものであるところから、それを切削しても旋盤４６のバイト４７が傷められるようなことはなく、そのため、モールド重合後、雌型１４を取り外すことなく、型合せした状態において切削加工を実施しても、目的とするコンタクトレンズのフロントカーブ面が有利に形成され得るのである。
【００８８】
その他、一々列挙はしないが、本発明が、当業者の知識に基づいて、種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。
【００８９】
【実施例】
以下に、本発明の代表的な実施例を示し、本発明を更に具体的に明らかにすることとするが、本発明が、そのような実施例の記載によって、何等の制約をも受けるものでないことは、言うまでもないところである。
【００９０】
実施例  １
本実施例においては、炭素数：１８のステアリル基（オクタデシル基）がポリアミド樹脂のＮ末端置換基として導入されてなる長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂（ノバミッドＥＳ１１０Ｃ：三菱エンジニアリング・プラスチックス株式会社製）を用い、これを、射出成形することによって、成形型（雄型及び雌型）として、図８に示される如き形状のものを作製した。なお、雄型（５６）の凸面部（６２）の樹脂厚み（図８中、ｄ3 ）を１．５ｍｍとする一方、雌型（５８）の凹面部（７２）の樹脂厚み（図８中、ｄ4 ）を０．４ｍｍとして、雄型に比して雌型の樹脂厚みを小さくすることによって、重合による体積収縮を雌型にて吸収せしめ得るようにした。なお、雌型の凹面部の曲率半径を、収縮による変形を考慮して、重合後において、目的とする曲率半径となるように、予め、若干大きく設定した。
【００９１】
一方、レンズ原料たるモノマー組成物（３６）として、Ｎ−ビニル−２−ピロリドン（ＮＶＰ）及びＮ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド（ＤＭＡＡ）、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）、エチレングリコールジメタクリレート（ＥＤＭＡ）、重合開始剤：アゾビスイソブチロニトリルを、それぞれ、下記表１に示される配合組成において混合せしめ、その後、かかる混合物から重合の妨げになる酸素を除去し、窒素置換したものを準備した。
【００９２】
そして、かかるモノマー組成物（３６）を、成形直後の９５℃程度の雌型の凹面部内に充填した後、成形後の雄型を型合せして密閉して、９０℃の加熱用重合トンネル内を３０分を掛けて通過せしめることによって、モノマー組成物を重合せしめた。そして、その後、成形型を型開きすると同時に、生理食塩水中に投入せしめることによって、コンタクトレンズ（７８）を離型及び吸水せしめると共に、溶出物の溶出を行った。なお、かかるコンタクトレンズの成形型からの取出しは、極めて容易に行なうことが出来た。
【００９３】
このようにして得られたコンタクトレンズは、レンズ表面及びエッジ部が滑らかに形成されており、レンズ表面及び内部に空隙は認められなかった。また、レンズメーターにおいて、鮮明なコロナが観察され、優れた光学的性能を有していることが判った。更に、得られたコンタクトレンズの各種物性（含水率、突抜強度、伸び率）を後述する手法にて測定すると共に、その表面組成をＸＰＳ（Ｘ線光電子分光法）にて分析し、得られた結果を、下記表２に併せて示した。
【００９４】
実施例  ２
本実施例においては、上記実施例１と同様な長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂を用い、これを、射出成形することによって、成形型（雄型及び雌型）として、図１に示される如き形状の成形型（１０）を作製した。なお、雄型（１２）の凸面部（２２）の樹脂厚み（図１中、ｄ1 ）を１．５ｍｍとする一方、雌型（１４）の凹面部（２８）の樹脂厚み（図１中、ｄ2 ）を０．４ｍｍとして、雄型に比して雌型の樹脂厚みを小さくすることによって、重合による収縮を雌型にて吸収せしめて、レンズ表面又はレンズ内部に気泡が発生しないようにした。また、レンズ原料たるモノマー組成物（３６）としては、上記実施例１と同様なものを準備した。
【００９５】
そして、かかるモノマー組成物を、成形直後の９５℃程度の雌型の凹面部内に充填した後、成形後の雄型を型合せして密閉して、８０℃の加熱用重合トンネル内を３０分を掛けて通過せしめることによって、モノマー組成物を重合せしめた。そして、その後、かかる成形型の雌型を取り外した状態において、雄型を、図６に示されるように、切削用旋盤（４６）に取り付けて、かかる雄型に付着するモノマー組成物の重合物（４０）を、所望とする矯正力を有するフロントカーブ面（４４）となるように切削し、更に、環状の突状部（５０）で規制されたレンズの外周縁部を、滑らかにつながるように切削してエッジ部を形成した。かかる切削加工操作の際、レンズ材料と雄型は適度な強度で付着しており、レンズ材料が雄型から離脱することはなかった。その後、雄型を変形させて、フロントカーブ面が形成されたレンズ材料（コンタクトレンズ）を離型せしめる一方、生理食塩水中にレンズを投入することにより、かかるコンタクトレンズを含水せしめると共に、溶出物の溶出を行った。なお、かかるコンタクトレンズの雄型からの取出しは、極めて容易に行なうことが出来た。
【００９６】
このようにして得られたコンタクトレンズは、レンズ表面及びエッジ部が滑らかに形成されており、レンズ表面及び内部に空隙は認められなかった。また、レンズメーターにおいて、鮮明なコロナが観察され、優れた光学的性能を有していることが、判った。更に、得られたコンタクトレンズの物性、並びに、その表面組成をＸＰＳにて分析して、得られた結果を、下記表２に併せ示した。
【００９７】
実施例  ３
本実施例においては、成形型（雄型及び雌型）として、上記実施例１と同様なものを準備した。また一方、レンズ原料たるモノマー組成物（３６）としては、ＮＶＰ及びＤＭＡＡ、シリコンモノマー：トリス（トリメチルシロキシ）シリルプロピルメタクリレート、エチレングリコールジメタクリレート（ＥＤＭＡ）、重合開始剤：アゾビスイソブチロニトリルを、それぞれ、下記表１に示される配合組成において、混合せしめ、かかる混合物から重合の妨げになる酸素を除去し、窒素置換したものを準備した。そして、かかるモノマー組成物を、上記実施例１と同様にして重合せしめることによって、実施例３に係るコンタクトレンズを得た。
【００９８】
このようにして得られたコンタクトレンズは、レンズ表面及びエッジ部が滑らかに形成されており、レンズ表面及び内部に空隙は認められなかった。また、レンズメーターにおいて、鮮明なコロナが観察され、優れた光学的性能を有していることが、判った。また、得られたコンタクトレンズの表面組成をＸＰＳにて分析して、得られた結果を、下記表２に示した。
【００９９】
比較例  １
実施例２において用いられた長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂（ノバミッドＥＳ１１０Ｃ）の代わりに、ポリスチレン樹脂（Ｇ４４０Ｋ：日本ポリスチレン（株）製）を用い、それ以外は、実施例２と同様にして、比較例１に係るコンタクトレンズの製造を行なった。
【０１００】
しかしながら、この比較例にあっては、ポリスチレン製の成形型が、窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物に侵されて離型出来ず、所望とするコンタクトレンズは得られず、物性及び表面組成の測定は不可能であった。
【０１０１】
比較例  ２
実施例２において用いられた長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂（ノバミッドＥＳ１１０Ｃ）の代わりに、ポリプロピレン樹脂（Ｋ１８００：チッソ（株）製）を用い、それ以外は、実施例２と同様にして、比較例２に係るコンタクトレンズを製造した。
【０１０２】
なお、コンタクトレンズの製造工程において、フロントカーブ面を切削加工して得られたコンタクトレンズを、生理食塩水に投入して、吸水せしめたところ、その殆どに変形が生じ、使用に供することが出来ないものとなった。また、得られたコンタクトレンズの物性、並びに、その表面組成をＸＰＳにて分析して、得られた結果を、下記表２に併せ示した。
【０１０３】
比較例  ３
実施例２において用いられた長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂（ノバミッドＥＳ１１０Ｃ）の代わりに、末端変性基を有しない通常のポリアミド樹脂（２０２０Ｂ：宇部興産（株）製）を用い、それ以外は、実施例２と同様にして、比較例３に係るコンタクトレンズを製造した。
【０１０４】
かかる製造の際、成形型を開こうとしたところ、モノマー組成物の重合物（レンズブランク）と成形型とが強固に接着しており、成形型を開くことが困難であった。また、フロントカーブ面を切削して形成した後、コンタクトレンズを成形型から離型せしめるに際しても、５枚中１枚に割れ、欠け等が発生し、不良品が発生し易いことが認められた（これに対して、実施例２にあっては、コンタクトレンズを離型する際、１枚も破損することはなかった）。また、離型後の実施例２及び比較例３の雄型の凸型成形面を、ＡＦＭ（原子間力顕微鏡）にて、それぞれ、測定したところ、実施例２の表面粗さが３．３ｎｍであったのに対し、比較例３では、表面粗さ：５．２ｎｍとなり、長鎖炭化水素変性していない比較例３のポリアミド樹脂からなる成形型の表面は、窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物に、侵食されていることが観察された。なお、実施例２及び比較例３に係る雄型の凸型成形面をＡＦＭにて測定した際に得られた画像を、それぞれ、図１２，図１３に示した。
【０１０５】
比較例  ４
成形型として、比較例２と同様な成形型を準備する一方、レンズ原料たるモノマー組成物（３６）として、上記実施例３と同様なものを準備し、それ以外は、実施例２と同様にして、比較例４に係るコンタクトレンズを製造した。また、得られたコンタクトレンズの表面組成をＸＰＳにて分析して、得られた結果を、下記表２に示した。
【０１０６】
なお、下記表２中のコンタクトレンズ（試験片）の物性（含水率、突抜強度、伸び率）、変形度の評価、及び内部組成の測定は、以下の如くして行なった。また、同表２中の「離型時の欠け破損」は、成形型からの離型時に欠けや割れ等の破損が生じたものを数えることによって、また、「不良品数」は、製品として使用不可能な不良品を数えることによって、評価を行なった。
【０１０７】
−含水率−
得られた試験片（コンタクトレンズ）を水和処理した後、３５℃における試験片の含水率（％）を、次式に基づいて、それぞれ、求めた。
含水率（％）＝｛(Ｗ−Ｗ0)／Ｗ｝×１００
（但し、Ｗは水和処理後の平衡含水状態での試験片の重量（ｇ）、Ｗ0 は水和処理後に乾燥機中にて乾燥した乾燥状態での試験片の重量（ｇ）を表わす。）
【０１０８】
−突抜強度−
突抜強度試験機を用いて試験片の中央部へ直径１／１６インチの押圧針を当て、試験片の破断時の突抜荷重（ｇ）を突抜強度として測定した。但し、表２中の値は、試験片の厚さを０．２ｍｍとして換算した値である。
【０１０９】
−伸び率−
前記突抜強度の測定時において、試験片の破断時の伸び率（％）を測定した。
【０１１０】
−変形度−
得られたコンタクトレンズの長径及び短径を投影器で測定し、その差が±０．２ｍｍを越える場合を変形とした。
【０１１１】
−内部組成の測定−
内部組成は、同一の配合組成のモノマー組成物を、内径：１５ｍｍのガラス試験管内にて重合し、その得られた重合物を切り出し、中心部分（内部部分）を、コンタクトレンズにおける内部部分と仮定し、それを、ＸＰＳにて分析した。
【０１１２】
【表１】
0004018429.tif 000004
【０１１３】
【表２】
0004018429.tif 000005
【０１１４】
かかる表２から明らかなように、実施例１〜３に係るコンタクトレンズにあっては、表面組成と内部組成が殆ど同一であるのに対して、比較例２や比較例４に係るコンタクトレンズにあっては、表面組成や内部組成に差が生じ、変形が惹起され易いものであることが、推察される。また、比較例２に係るコンタクトレンズにあっては、突抜強度や伸び率が小さく、破れ易いものであると共に、変形度が多く、使用に供することが困難であることが認められる。加えて、比較例３にあっては、実施例２に比して、成形型の表面粗さが大きく、離型し難くなっており、欠けや割れ等の欠損が発生し易くなっているものと考えられる。
【０１１５】
また、成形型を射出成形した後、かかる成形型の成形キャビティにモノマー組成物を充填して、重合を開始するまでの時間（成形後の経過時間）とコンタクトレンズの寸法との関係を確認するために、或いは、成形型を射出成形した後、かかる成形型の成形キャビティにモノマー組成物を充填して、重合を開始する際の成形型の温度とコンタクトレンズの寸法との関係を確認するために、それぞれ、成形後の経過時間を変化させて、或いは、成形後において成形型を室温にて放置することによって成形型の温度を変化させて、コンタクトレンズを重合し、得られたコンタクトレンズのベースカーブ面の曲率半径とその標準偏差、及び変形度を調べ、その結果を、それぞれ、下記表３又は下記表４に示した。但し、かかるコンタクトレンズの製造は、上記実施例１と同様にして行なった。
【０１１６】
【表３】
0004018429.tif 000006
【０１１７】
【表４】
0004018429.tif 000007
【０１１８】
かかる表３及び表４から明らかなように、成形型を成形した後、直ちに、モノマー組成物を成形キャビティ内に充填し、成形型の成形熱が残存している間に、かかるモノマー組成物の重合を開始せしめなかったもの（経過時間６０分）や、成形型の温度が３５℃に満たないものについては、得られたコンタクトレンズが変形して、そのベースカーブ面の曲率半径が、目的の値（設計ＢＣ）からずれ、バラツキが大きくなった。
【０１１９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に従うモールド重合用成形型にあっては、少なくとも成形キャビティを与える部位が、長鎖炭化水素変性ポリアミド樹脂にて構成されているところから、その成形キャビティを与える部位（成形面）に適度な疎水性が付与され、これによって、Ｎ−ビニルラクタム類及び／又はＮ−モノ若しくはＮ，Ｎ−ジ置換（メタ）アクリルアミドに代表される窒素含有不飽和モノマーを含むモノマー組成物に対して、適度な親和性を有するところとなり、以て、かかる成形型は、そのようなモノマー組成物によって侵食されることなく、レンズ材料との密着性と離型性とが共に良好に確保され得るようになるのである。このため、モールド重合後において切削加工や研磨加工が困難となるようなことが回避され得ると共に、離型時においてレンズ材料が破損するようなことが有利に効果的に防止されるのであり、更に、得られるレンズ材料は、その表面組成と内部組成とに大きな差が生じることがなく、離型後、変形したり、強度の低下が惹起されるようなことも効果的に回避され得るのである。
【０１２０】
しかも、モノマー組成物を充填せしめる際に、モノマー組成物が成形面ではじかれるようなこともなく、成形型とモノマー組成物との界面に気泡や空隙が発生するようなことが有利に防止され得るのである。
【０１２１】
従って、本発明に従うモールド重合用成形型を用いて、レンズ材料を製造すれば、成形面が精度良く転写され、且つ気泡やエッジ欠損等といった機能的な欠陥のない、光学的及び機能的物性に優れたレンズ材料（レンズブランクやレンズ製品）が得られると共に、良品率が低下して製造コストの上昇が招来されることなく、目的とするレンズ材料を低廉に量産することが出来るのである。
【０１２２】
さらに、本発明に従って、成形直後のモールド重合用成形型を用い、その成形キャビティ内に上記したモノマー組成物を充填して、該成形型の成形熱が残存している間に、該モノマー組成物の重合を開始せしめるようにすれば、従来よりポリアミド系樹脂における欠点であった、吸湿性や熱による影響を、極めて有利に克服することが出来ることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従うモールド重合用成形型の一例を示す縦断面説明図である。
【図２】図１に示されたモールド重合用成形型を構成する雌型の縦断面説明図である。
【図３】本発明手法に従って、コンタクトレンズを製造する工程の一例を示す説明図であって、図２に示された雌型の凹部内にモノマー組成物を供給した状態を示す。
【図４】本発明手法に従って、コンタクトレンズを製造する工程の一例を示す説明図であって、図３に示された雌型と雄型とを組み合わせて形成される成形キャビティ内に、モノマー組成物を充填せしめた状態を示す。
【図５】本発明手法に従って、コンタクトレンズを製造する工程の一例を示す説明図であって、型開きをして雌型を取り外した状態を示す。
【図６】本発明手法に従って、コンタクトレンズを製造する工程の一例を示す説明図であって、コンタクトレンズのフロントカーブ面を切削加工する工程を示す。
【図７】本発明手法に従って、コンタクトレンズを製造する工程の一例を示す説明図であって、切削加工の施されたコンタクトレンズを雄型から離型した状態を示す。
【図８】本発明に従うモールド重合用成形型の別の例を示す縦断面説明図である。
【図９】図２に示されたモールド重合用成形型のＡ部の部分拡大説明図である。
【図１０】本発明手法に従って、モールド成形されたコンタクトレンズを成形型から離型した状態を示す。
【図１１】本発明に従うモールド重合用成形型における雌型の更に別の一例を示す縦断面説明図である。
【図１２】実施例２に係る成形型の凸型成形面を、モールド重合後において、ＡＦＭにて測定した際に得られた画像である。
【図１３】比較例３に係る成形型の凸型成形面を、モールド重合後において、ＡＦＭにて測定した際に得られた画像である。
【符号の説明】
１０，５４  モールド重合用成形型
１２，５６  雄型                １４，５８  雌型
１６，６０  成形キャビティ      １８，６６  凸型成形面
２０，７６  凹型成形面          ２２，６２  凸面部
２８，７２  凹面部              ３６  モノマー組成物
４０  レンズブランク            ４２，６８  ベースカーブ面
４４，７４  フロントカーブ面    ４６  レンズ切削用旋盤
５２，７８  コンタクトレンズ
【図１】
0004018429.tif 000008
【図２】
0004018429.tif 000009
【図３】
0004018429.tif 000010
【図４】
0004018429.tif 000011
【図５】
0004018429.tif 000012
【図６】
0004018429.tif 000013
【図７】
0004018429.tif 000014
【図８】
0004018429.tif 000015
【図９】
0004018429.tif 000016
【図１０】
0004018429.tif 000017
【図１１】
0004018429.tif 000018
【図１２】
0004018429.tif 000019
【図１３】
0004018429.tif 000020