(57)【要約】      （修正有）【課題】洗浄液供給チューブと給電ケーブルが乱雑に配線された状態はユーザーの支持を得られない。【解決手段】車両の窓に噴射されるべき液体を供給するおよび／または分配するためのシステムのための電気・液圧カップリング装置１０であって、少なくとも１つのチューブ２２と、少なくとも１つの第１の導電ケーブル２１、３４と、を備え、前記チューブ２２が壁２５によって画定され、前記壁には、少なくとも２つの液体循環ダクト２３、２４が形成されるとともに、加熱要素２６が埋め込まれ、前記壁は、前記チューブ２２の外側へ向けて開放する少なくとも１つの凹部３７を含み、前記凹部内に前記ケーブル２１、３４の全てまたは一部が収容される、電気・液圧カップリング装置１０。【選択図】図２
2013151276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の窓に噴射されるべき液体を供給するおよび／または分配するためのシステム（９）のための電気・液圧カップリング装置（１０、１５、１８）であって、
少なくとも１つのチューブ（２２）と、
少なくとも１つの第１の導電ケーブル（２１、３４）と、
を備え、
前記チューブ（２２）が壁（２５）によって画定され、
前記壁には、少なくとも２つの液体循環ダクト（２３、２４）が形成されるとともに、加熱要素（２６）が埋め込まれ、
前記壁は、前記チューブ（２２）の外側へ向けて開放する少なくとも１つの凹部（３７、５２）を含み、
前記凹部内に前記ケーブル（２１、３４）の全てまたは一部が収容される、
電気・液圧カップリング装置（１０、１５、１８）。
【請求項２】
前記ダクト（２３、２４）が長手方向に延び、
前記凹部（３７、５２）が前記長手方向と平行な方向に延びる請求項１に記載の装置。
【請求項３】
断面でとられる前記壁（２５）が第１の湾曲部（４０）と第２の湾曲部（４１）とによって画定され、
これらの湾曲部間で、前記凹部（３７）が形成される第１の面（４２）と第２の面（４３）とが延び、
前記第２の面（４３）は、前記ダクト（２３、２４）の一方側であって同じ側で前記第１の湾曲部（４０）と前記第２の湾曲部（４１）とに対して接線方向である直線に沿って真っ直ぐに延びる、請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
断面でとられる前記壁（２５）が第１の湾曲部（４０）と第２の湾曲部（４１）とによって画定され、
これらの湾曲部間で、第１の凹部（３７）が形成される第１の面（４２）と、前記ダクト（２３、２４）に対して前記第１の面（４２）と反対側の第２の面（４３）とが延び、
前記第２の面（４３）に第２の凹部（５２）が形成される、請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記第１のケーブル（２１）とは異なる第２の導電ケーブル（３４）を備え、
前記第１のケーブル（２１）が前記第１の凹部（３７）内に収容され、
前記第２のケーブル（３４）が前記第２の凹部（５２）内に収容される、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ケーブル（２１、３４）が円形断面を有し、
前記各ダクト（２３、２４）の中心（３０、３１）を通る第１の直線（３２）に対して直角を成す方向で測定される前記凹部（３７、５２）の深さが少なくとも前記ケーブル（２１、３４）の半径に等しい、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記凹部（３７、５２）の深さが前記ケーブル（２１、３４）の直径に等しい請求項６に記載の装置。
【請求項８】
第２の導電ケーブル（３４）を備え、
前記第１のケーブル（２１）および前記第２のケーブル（３４）が１つの同じ凹部（３７）内に収容される請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記各ダクト（２３、２４）の中心（３０、３１）を通る第１の直線（３２）に対して直角を成す方向で測定される前記凹部の深さが、前記ケーブル（２１、３４）の直径の少なくとも２倍に等しい請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１のケーブル（２１）と前記第２のケーブル（３４）とがこれらの２つのケーブル（２１、３４）に共通の離間手段（４８）によって連結される請求項８または請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記凹部（３７、５２）が少なくとも１つのケーブルをロックするための手段（５４）を含む請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記加熱要素（２６）は、前記２つのダクト（２３、２４）間で延びる少なくとも１つの抵抗ストランド（２７、２８）によって形成される請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
前記ダクト（２３、２４）のそれぞれが第１の直線（３２）が通るダクト中心（３０、３１）を有し、
前記加熱要素（２６）は、第２の直線（３３）が通る中心をそれぞれが有する第１の抵抗ストランド（２７）および第２の抵抗ストランド（２８）を含み、
前記第２の直線（３３）が前記第１の直線（３２）と平行である、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記ダクト（２３、２４）のそれぞれが第１の直線（３２）が通るダクト中心（３０、３１）を有し、
前記加熱要素（２６）は、第２の直線（３３）が通る中心をそれぞれが有する第１の抵抗ストランド（２７）および第２の抵抗ストランド（２８）を含み、
前記第２の直線（３３）が前記第１の直線（３２）に対して直角を成す、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４のいずれか一項に記載の少なくとも１つの電気・液圧カップリング装置（１０、１５、１８）を備えるモーター乗物用のスクリーン洗浄液供給および／または分配システム（９）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の技術分野は、モーター乗物用のスクリーン洗浄液供給および／または分配システムの分野である。そのようなシステムは車両窓拭き取り器具を伴う。特に、本発明は、タンクと噴射システムとの間で運ばれる液体のための電気・液圧カップリング装置とも呼ばれる、液体を輸送して加熱するための装置を対象とする。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、通常、フロントガラスの拭き取りおよび洗浄を行なってドライバの環境視野が妨げられないようにするために拭き取り器具および洗浄システムが設けられる。これらの拭き取り器具は所定の角度範囲で往復動作を行なうアームを備え、アームの端部には長尺なブラシが取り付けられ、ブラシ自体が弾性材料から成るスクレーパーブレードを有する。これらのブレードは、フロントガラスをこすって、水をドライバの視野の外側へ押しやることにより水を払いのける。ブラシは、機械的なコネクタおよびアダプタから成るアセンブリによってフロントガラスワイパーの回転アームに取り付けられる。コネクタはブラシの構造体に直接に固定される部品であり、アダプタは、コネクタ、したがってブラシを、フロントガラスワイパーのアームに固定できるようにする中間部品である。これらの２つの部品は、それらの相対的な回転を可能にする横軸によって互いに連結される。
【０００３】
洗浄システムはスクリーン洗浄液を供給するための装置を備え、スクリーン洗浄液は、車両内に位置されるタンクから経路付けられて、液体のより良い分配のために一般にボンネット上に、フロントガラスベイ格子上に、あるいは、フロントガラスワイパー自体に位置されるノズルによってフロントガラスへ向けて噴射される。ブラシに配置されるノズルの場合、スクリーン洗浄液は、ノズル間で分配される前に、フロントガラスワイパーのアームに固定されてコネクタの位置でブラシのための分配システムに結合されるパイプラインによって経路付けられる。したがって、コネクタは、シール型リンクを介して前記パイプラインの末端部を受けるのに適するオリフィスを備える。
【０００４】
スクリーン洗浄液の温度が非常に低いとき、例えば５°Ｃ未満のときには、スクリーン洗浄液が加熱される。このため、輸送ダクトが、一般にステアリングホイールの傍に配置されて特にフロントガラスワイパーの作動を制御する制御レバーによりスクリーン洗浄制御が作動される瞬間にポンプによってタンクから引き出されるスクリーン洗浄液を再加熱する。
【０００５】
輸送ダクト内の液体の加熱は、ダクトに隣接して延びる加熱要素によって確保される。拭き取りブラシを加熱して拭き取りブラシが凍結に見舞われないようにすることが知られており、実施されている。そのような加熱は、拭き取りブラシの長さにわたってスクレーパーブレードに取り付けられる加熱装置によって実施される。この加熱装置は電気的に駆動され、したがって、車両から拭き取りブラシへと給電ケーブルを延ばすことが必要である。
【０００６】
既知の従来技術では、これらの給電ケーブルは、液体輸送ダクトに沿って延びて、テープ貼り付け領域により液体輸送ダクトに固定される。
【０００７】
従来技術に係るこの解決策は特に高性能車両において満足できない。これは、それがこのタイプの車両において期待される外観レベルに合致しないからである。実際に、車両ユーザは、拭き取りブラシのスクリーン洗浄液供給チューブに沿って不規則な態様で延びるケーブルが見えることを受け入れることができない。ケーブルとチューブとの間の接着テープによる連結も同じ理由により受け入れることができない。後者の解決策は組み付け方法の複雑さも暗示し、この複雑さは、これらの接着テープの固有のコストに加えて、そのような方法の原価を増大させる。
【０００８】
従来技術の解決策は第２の欠点を与える。ケーブルとスクリーン洗浄液供給チューブとによって形成されるアセンブリは、その設置を妨げるかなりの体積を有する。実際に、このアセンブリは、拭き取りアームのドライバの位置にある標準化されたサイズの溝内で延びた後、アームの下側でフロントガラスワイパーへと延びなければならない。これらの領域で利用できる容積空間は、極めて制限され、ケーブルと供給チューブとにより形成されるアセンブリを収容することができない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、本発明の目的は、主に、スクリーン洗浄液供給チューブと拭き取りブラシ上に存在する加熱装置に給電する１または複数の電気ケーブルとをうまく組み合わせることによって、前述した欠点を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
それゆえ、本発明の主題は、車両の窓に噴射されるべき液体を供給するおよび／または分配するためのシステムのための電気・液圧カップリング装置であって、少なくとも１つのチューブと、少なくとも１つの第１の導電ケーブルと、を備え、前記チューブが壁によって画定され、前記壁には、少なくとも２つの液体循環ダクトが形成されるとともに、加熱要素が埋め込まれ、前記壁は、前記チューブの外側へ向けて開放する少なくとも１つの凹部を含み、前記凹部内に前記ケーブルの全てまたは一部が収容される、電気・液圧カップリング装置である。
【００１１】
より具体的には、前記ダクトが長手方向に延び、前記凹部が前記長手方向と平行な方向に延びる。
【００１２】
断面でとられる前記壁が第１の湾曲部と第２の湾曲部とによって画定され、これらの湾曲部間で、前記凹部が形成される第１の面と第２の面とが延び、前記第２の面は、前記ダクトの一方側であって同じ側で前記第１の湾曲部と前記第２の湾曲部とに対して接線方向である直線に沿って真っ直ぐに延びる。このような直線は、第１の湾曲部の接点と第２の湾曲部の接点とを通過する。
【００１３】
そのような構成は、拭き取りブラシに給電できるようにする２つのケーブルをチューブの１つの面に存在する単一の凹部内に位置決めするという利点を有する。この構成は、拭き取りブラシに連結される電気・液圧カップリング装置と拭き取りブラシとの間に取り付けられる液圧コネクタから２つのケーブルが延ばされるときに特に有益である。
【００１４】
また、断面でとられる前記壁が第１の湾曲部と第２の湾曲部とによって画定され、これらの湾曲部間で、第１の凹部が形成される第１の面と、前記ダクトに対して前記第１の面と反対側の第２の面とが延び、前記第２の面に第２の凹部が形成される。
【００１５】
本発明の変形例によれば、前記装置は、前記第１のケーブルとは異なる第２の導電ケーブルを備え、前記第１のケーブルが前記第１の凹部内に収容され、前記第２のケーブルが前記第２の凹部内に収容される。「異なる」という修飾語は、離間手段によって互いに連結されていても、本発明による装置において、第１のケーブルと第２のケーブルが電気的に互いに絶縁されている事実を意味すると理解されるべきである。
【００１６】
有益なことには、前記ケーブルが円形断面を有し、前記各ダクトの中心を通る第１の直線に対して直角を成す方向で測定される前記凹部の深さが少なくとも前記ケーブルの半径に等しくなっている。
【００１７】
本発明の特別な特徴によれば、上記で特定されたように測定される前記凹部の深さが前記ケーブルの直径に等しくなっている。
【００１８】
別の変形例では、装置が第２の導電ケーブルを備え、２つのケーブルが１つの同じ凹部内に収容される。
【００１９】
有益なことには、上記で特定されたように測定される前記凹部の深さが、前記ケーブルの直径の少なくとも２倍に等しくなっている。
【００２０】
本発明によって提供される一つの可能性によれば、前記第１のケーブルと前記第２のケーブルとがこれらの２つのケーブルに共通の離間手段によって連結される。
【００２１】
前記凹部がケーブルをロックするための手段を含む。
【００２２】
有益なことには、前記ロック手段は、第１のケーブルと第２のケーブルとの間のシースに対して接触する少なくとも一つの溝によって形成される。
【００２３】
本発明の変形例によれば、前記加熱要素は、前記２つのダクト間で延びる少なくとも１つの抵抗ストランドによって形成される。このようなストランドは、例えば、抵抗電気ワイヤである。
【００２４】
有益なことには、第１のダクトおよび第２のダクトのそれぞれが第１の直線が通るダクト中心を有し、前記加熱要素は、第２の直線が通る中心をそれぞれが有する第１の抵抗ストランドおよび第２の抵抗ストランドを含み、前記第２の直線が前記第１の直線と平行になっている。
【００２５】
有益なことには、前記第２の直線が前記第１の直線に対して直角を成している。
【００２６】
本発明は、最終的には、詳述された少なくとも１つの電気・液圧カップリング装置を備えるモーター乗物用のスクリーン洗浄液供給および／または分配システムをカバーし、可能ならば、当該乗物の窓拭き取りシステムとの組み合わせをカバーする。
【００２７】
本発明に係る主な利点は、電気・液圧カップリング装置を拭き取りアームのドライバ内へ容易に挿入できる可能性にある。同様に、本発明に係る装置の体積が制限されるため、ドライバと拭き取りブラシとの間に位置される拭き取りアームの部分の背後に収容するのが更に容易である。
【００２８】
他の利点は、本発明により達成される審美的レベルにある。実際に、本発明により提案される態様でのケーブルとチューブとの組み合わせは、ケーブルがチューブから分離されるのを防止する。このように単一の首尾一貫したアセンブリが形成されると、車両のユーザは審美的欠陥と見なさない。
【００２９】
本発明の別の特徴、詳細及び利点は、図面に関連した表示として与えられる以下の記載を読むことでより明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、液体を供給するおよび／または分配するためのシステム及び拭き取り装置であり、本発明による液体を供給するための少なくとも一つの電気・液圧カップリング装置を備えたものの概略図である。
【図２】図２は、本発明による電気・液圧カップリング装置の横断面図である。
【図３】図３は、本発明による電気・液圧カップリング装置の第１の変形例の横断面図である。
【図４】図４は、本発明による電気・液圧カップリング装置の第２の変形例の横断面図である。
【図５】図５は、本発明による電気・液圧カップリング装置の第３の変形例の横断面図である。
【図６】図６は、本発明による電気・液圧カップリング装置の第４の変形例の横断面図である。
【図７】図７は、本発明による電気・液圧カップリング装置の第５の変形例の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、拭き取り器具２によって拭き取られるようになっているモーター乗物のフロントガラス１を示す図である。拭き取り器具は、それぞれが例えばドライバによって回転軸５に連結される第１のアーム３および第２のアーム４を備える。これらの２つのアームは、複合的な往復動作によってあるいは相対する往復動作によってフロントガラス１上で移動される。
【００３２】
第１のアーム３および第２のアーム４に対して軸５と反対側にある端部には拭き取りブラシ６が存在し、該拭き取りブラシの機能は、フロントガラスをこすって、フロントガラス上に存在する水を、視界を妨げないフロントガラスの領域へと押し返すことである。これらの拭き取りブラシ６は、拭き取りブラシをそれが摩耗されるときに交換できるようにするコネクタによって各アームに連結される。
【００３３】
拭き取りブラシはそれぞれ、例えば、液体、特にスクリーン洗浄液を噴射するための２つの供給部を備える。これらの供給部は、拭き取りブラシ６の長手方向軸と同じ軸に沿って長手方向に延びる。これらの供給部は、拭き取りブラシが矢印７により示される第１の移動方向にあるいは矢印８により示される第２の移動方向に移動されるときにスクリーン洗浄液をブラシの前方へ噴射するために拭き取りブラシの両側にその長手方向軸に沿って配置される。
【００３４】
この図１は、車両が備えるスクリーン洗浄液供給および／または分配システム９の存在も示している。供給部がこの液体を噴射するためには、スクリーン洗浄液の貯留部、貯留部と供給部との間でこの液体を輸送するための手段、および、この液体をこの貯留部から供給部へと循環させるための手段を有することが必要である。
【００３５】
この供給および／または分配システム９は、特に、
液体保持タンク１１と、
供給および／または分配システム９内で液体を循環させるための手段１２、特にポンプと、
ポンプを参照符号１０で示される電気・液圧カップリング装置に連結するようになっている少なくとも１つの液圧カップリング１３と、
ポンプに連結される電気・液圧カップリング装置１０と拭き取りブラシ６に連結される他の電気・液圧カップリング装置１０との間に取り付けられるカップリング装置１４と、
カップリング装置１４と、前述した電気・液圧カップリング装置１０内に埋め込まれる加熱要素および拭き取りブラシに組み込まれる少なくとも１つの加熱要素に給電する１つ以上の電気コネクタとを機械的に組み合わせるのに適する支持体１６と、
拭き取りブラシに連結される少なくとも電気・液圧カップリング装置１０と拭き取りブラシ６との間に取り付けられる液圧コネクタ１７と、を備える。
【００３６】
カップリング装置１４と拭き取りブラシ６との間に位置される電気・液圧カップリング装置１０は、以下では、第１の電気・液圧カップリング装置１５と呼ばれ、この第１の電気・液圧カップリング装置は、概ね、車両の外側に拭き取りアームに沿って位置される。この第１の電気・液圧カップリング装置１５は、特に拭き取りブラシに組み込まれる加熱要素へ電気エネルギーを供給するようになっている少なくとも１つの給電ケーブルを備える。
【００３７】
循環手段１２とカップリング装置１４との間に位置される電気・液圧カップリング装置１０も同様に第２の電気・液圧カップリング装置１８と呼ばれ、この第２の電気・液圧カップリング装置は、特に車両の区画室内、とりわけエンジンルーム内で延びる。また、第２の電気・液圧カップリング装置は少なくとも１つの給電ケーブルも備える。
【００３８】
電気・液圧カップリング装置のうちの一方または他方に適用する特徴に関する説明では、参照符号１０で示される一般的な用語である電気・液圧カップリング装置を使用する。
【００３９】
本発明は、液体のための第１の電気・液圧カップリング装置１５の構造および第２の電気・液圧カップリング装置１８の構造が同一であるケースを対象とするが、第１の電気・液圧カップリング装置１５が本発明の一変形例にしたがって形成される一方で第２の電気・液圧カップリング装置１８が第１の電気・液圧カップリング装置１５に関して実施される変形例とは異なる本発明の他の変形例にしたがって形成されるケースも対象とする。
【００４０】
これらの２つの電気・液圧カップリング装置において、該装置は、特に、少なくとも２つの液体循環ダクトを画定する例えば柔軟なチューブである。そのようなチューブを形成する材料は、例えば、ＥＰＤＭ、エラストマー、または、ゴムであってもよい。
【００４１】
図１の例では、第１の電気・液圧カップリング装置および第２の電気・液圧カップリング装置がそれぞれ２つのダクト１９、２０を備え、これらのダクト内で液体が循環できる。この電気・液圧カップリング装置１０は、電気・液圧カップリング装置を形成する材料中に埋め込まれることによってダクトに沿って延びる加熱要素（図１には見えない）も備える。そのような加熱要素は、電流が通過するときに熱量を解放する第１の導電性ストランドおよび第２の導電性ストランドの形態を成す抵抗素子である。したがって、これらのストランドは抵抗になると考えられる。
【００４２】
そのため、この加熱要素が熱源を形成することは言うまでもなく、この熱源から、電気・液圧カップリング装置１０は、エネルギーを引き出して、そのエネルギーを空間全体にわたって、すなわち、液体を収容できるダクト内に放散する。
【００４３】
図２は電気・液圧カップリング装置１０の詳細を示している。
【００４４】
そのような装置は、電源を、消費体、この場合には拭き取りブラシ上に存在する１または複数の加熱要素に対して電気的に結合する。したがって、そのような装置は、それがケーブル２１を介して電流を運ぶため、電気的なカップリング手段を形成する。
【００４５】
また、そのような装置は、供給および／または分配システムの第１のポイントを第２のポイントに対して液圧的に結合する。したがって、そのような装置は、それがチューブ２２およびそのダクトを介して液体をポンプと拭き取りブラシとの間で導くため、液圧的なカップリング手段を形成する。
【００４６】
この電気・液圧カップリング装置１０は、ダクト内で循環する液体の加熱も確保する。
【００４７】
この電気・液圧カップリング装置１０は７６０ｍｍ〜１９４０ｍｍの長さにわたって延びる。チューブ２２は、第１のダクト２３を第２のダクト２４から画定する壁２５を備える。この壁２５は、この第１のダクト２３および第２のダクト２４を電気・液圧カップリング装置１０の周囲の環境に対しても画定する。言い換えると、ダクトは、スクリーン洗浄液を輸送するためにシール耐密態様で壁内に形成される。
【００４８】
なお、図２の例によれば、第１のダクト２３および第２のダクト２４の断面は円形であり、これらのダクトの内径は例えば３ｍｍ〜６ｍｍであり、モーター乗物の拭き取りシステムが課す液体流量および体積の制約を順守するためには、３．５ｍｍまたは３．９ｍｍの値が特に適している。先に与えられた寸法値は、本明細書本文に記載される変形例のいずれかに置き換えられ得ることは言うまでもない。
【００４９】
壁２５は、抵抗にもなる第２の導電性ストランド２８と並んで位置する第１の導電性抵抗ストランド２７を備える加熱要素２６も収容する。図２の例において、加熱要素は、９〜１６ボルトの電圧で１．５〜１０アンペアの強度の電流が加熱要素を通過するときに熱量を解放するように寸法付けられる銅またはアルミニウム合金から形成されるケーブルである。このケーブルは好適には各ストランドに専用のシース２９で覆われてもよく、第１のストランド２７のシースは第２のストランド２８のシースとは異なる。
【００５０】
加熱要素２６の２つのストランド２７、２８は、特にループを形成することにより、電気・液圧カップリング装置１０の一方または他方の端部で互いに接触する。言い換えると、第１のストランド２７および第２のストランド２８は、電気・液圧カップリング装置１０内に共存する単一の同じ電気加熱ワイヤを形成する。
【００５１】
この加熱要素２６は壁２５に埋め込まれる。「埋め込まれる」という用語は、例えば、壁２５を形成する材料が加熱要素２６を全体的に取り囲み、加熱要素の全周が壁と接触するという事実を意味すると理解されるべきである。
【００５２】
第１および第２のダクト２３、２４に対するこの加熱要素２６の位置は特別である。この加熱要素２６は、一般に、第１のダクト２３と第２のダクト２４との間、すなわち、第１のダクト２３の中心３０を通る第１の軸３８と、第２のダクト２４の中心３１を通る第２の軸３９との間に配置される。
【００５３】
加熱要素２６の位置決めの変形例によれば、第１のダクト２３の中心３０と第２のダクト２４の中心３１とを通る第１の直線３２は、第１のストランド２７の中心と第２のストランド２８の中心とを通る第２の直線３３に対して直角を成す。したがって、第１の直線３２上で測定される体積が最適化されるという保証がある。直角配置は第１のダクトと第２のダクトとの間の熱量の分配のバランスに関して利点を与えるが、本発明は、第２の直線３３が第１の直線３２に対して０〜９０°の角度を成すケースも対象とする。
【００５４】
図２によれば、電気・液圧カップリング装置１０は第１の導電ケーブル２１と第２の導電ケーブル３４とを備える。これらのケーブルはそれぞれ、導電コア３５と、コアを外部環境から電気的に絶縁するシース３６とを備える。この第１のケーブル２１は第２のケーブル３４から分離されてもよいが、これらのケーブルは、特に１つの同じシース３６が第１のケーブル２１のコア３５と第２のケーブル３４のコア３５とを取り囲むときには、それらが互いに離間されたままの状態で、互いにまとめられてもよい。
【００５５】
本発明によれば、チューブ２２を形成する壁２５は、チューブ２２の外側へ向けて開放する凹部３７を備える。これは、凹部３７がチューブ２２に沿った周囲環境と通じる体積を画定するという事実を意味すると理解されるべきである。そのような凹部はチューブの中心軸へ向けたチューブ２２の変形であり、この中心軸は、第１のダクト２３の中心３０と第２のダクト２４の中心３１との間で第１の直線３２上に位置される。
【００５６】
第１のケーブル２１および／または第２のケーブル３４は、第１のダクト２３の中心３０と第２のダクト２４の中心３１とを通る第１の直線３２が第１のケーブル２１の中心と第２のケーブル３４の中心とを通る直線と平行になるように凹部３７内に少なくとも部分的に取り付けられる。言い換えると、第１の直線３２に対して直角を成して凹部３７を通る方向で測定される電気・液圧カップリング装置１０の全高は、第１の直線３２に対して直角を成してダクト２３、２４の一方または他方の中心３０、３１を通る第１の軸３８上または第２の軸３９上で測定されるケーブルの最大寸法とチューブの高さとの和を完全に下回っている。
【００５７】
第１のダクト２３および第２のダクト２４は、例えば、第１のダクトの中心３０を通る長手方向で縦に延びる。また、凹部３７は、この同じ方向に延びて、例えば第１の軸３８と第２の軸３９との間の壁２５の外面上に位置される。
【００５８】
そのような凹部は、チューブ２２の外周に形成されるキャビティである。より具体的には、断面でとられる壁２５は第１の湾曲部４０と第２の湾曲部４１とによって画定され、これらの湾曲部間で第１の面４２と第２の面４３とが延びる。
【００５９】
第２の面４３は、両ダクトの一方側であって同じ側において、第１の湾曲部４０と第２の湾曲部４１とに対して接線方向である直線上で真っ直ぐに延びる。
【００６０】
また、第１の面４２は、ダクト２３、２４に対して第２の面４３と反対側において、第１の湾曲部４０の接点と第２の湾曲部４１の接点との間で延び、図２の例では、凹部３７が第１の面４２上に形成される。
【００６１】
図３は本発明の第１の変形実施形態を示している。ここでは、以下、図２に係る電気・液圧カップリング装置との技術的相違について説明し、同一の要素がどのように実施されるのかについて分かるようにそれらに言及する。
【００６２】
第１の違いは、１または複数のダクトの形状にある。第２の違いは、第１の凹部とは異なる第２の凹部の存在および形状にある。第３の違いは、加熱要素のストランド間の離間手段の存在にある。
【００６３】
１または複数のダクトは特定の断面を有する。ダクト２３、２４の一方および／または他方の内面４４は、前記内面の第２の部分４６とは異なる形状の第１の部分４５を備える。加熱要素２６と第１のダクト２３内および／または第２のダクト２４内で循環できる液体との間の熱量の伝達を最大にするように第１の部分４５が配置されることが重要である。そのような最大化は、加熱要素と関連するダクトとの間に位置される壁２５の厚さを減らすことによって得られる。
【００６４】
典型的な実施形態によれば、これらのダクトの断面はほぼ「Ｄ」を形成する。言い換えると、第１の部分４５は直線状を成し、一方、第２の部分４６は、湾曲しており、特に一連の異なる半径の曲線である。そのような場合、直線状の第１の部分４５は、第１のストランド２７の中心と第２のストランド２８の中心とを通る第２の直線３３と平行な参照符号４７で示される直線に沿って延びる。
【００６５】
明らかに、第１の部分４５は加熱要素に隣接し、したがって、第１の部分は、第１の直線３２に沿った第２の部分４６と加熱要素２６との間に挿入される。
【００６６】
図３は、２つのダクトのうちの一方のみでそのような構造を示しているが、本発明は、２つのダクトが「Ｄ」断面を有するケースも対象にする。同様に、ここで詳述される形態は図３の変形例に限定されない。それどころか、それをこの明細書本文で詳述される変形例のうちのいずれか１つに置き換えることができる。
【００６７】
電気・液圧カップリング装置１０は、第１のストランド２７と第２のストランド２８との間に空間を形成して維持するようになっている離間手段４８も備える。離間手段は、それがこれらの２つのストランド間に該ストランドと接触して配置されるため、第１のストランド２７および第２のストランド２８に共通している。そのような定義は、各ストランドの全周を取り囲む、したがってストランドの全周にわたってスリーブを形成する離間手段としても理解される。そのような場合、ストランド２７、２８と離間手段４８の中心部５１とを取り囲む離間手段４８の先端部４９、５０は、単一の固有の部分を形成する。
【００６８】
この離間手段４８はストランド間で延びる。したがって、離間手段は、第１のストランド２７の中心と第２のストランド２８の中心との間に設けられて、第２の直線３３上に合わせられる。この離間手段４８は、第１のストランド２７と第２のストランド２８との間の距離とも呼ばれる、各ストランドが大きな角度範囲にわたって熱量を放散できるようにする隙間を形成する。離間手段４８は、第１のダクト２３および／または第２のダクト２４へ向けた熱量の放散を最大にしつつ第２の直線３３の軸に沿う温度上昇を最小限に抑えるように決定される距離を与えるため、任意のホットスポットも回避される。
【００６９】
典型的な実施形態によれば、離間手段４８は、柔軟な材料で、例えば耐熱性高分子、特に、電気・液圧カップリング装置１０を押し出すための方法中に有益なその低い粘着性に起因してこの用途にうまく適するポリテトラフルオロエチレンにより形成される。
【００７０】
前述した離間手段は、図３にだけ表わされるが、本発明の１つのあるいは他の変形例に適用できる。
【００７１】
図２の変形例と比べると、この電気・液圧カップリング装置１０は、ダクトに対して第１の面４２と反対側の第２の面４３上に形成される第２の凹部５２を備える。この第２の凹部５２が加熱要素２６に対して第１の凹部３７と対向していると見なすこともできる。
【００７２】
そのような場合には、第１の凹部３７が単一の固有のケーブル２１を受け、その結果、第２のケーブル３４が第２の凹部５２内に収容される。この変形例では、第１のケーブル２１および第２のケーブル３４が円形断面を有するのが分かる。凹部の最も深いポイントをカットする第１の直線３２に対して直角を成す方向で測定される２つの凹部の深さは、少なくとも凹部内に受けられるケーブルの半径に等しく、この変形例によればこのケーブルの直径よりも小さい。
【００７３】
第１の凹部３７および第２の凹部５２は、図２に示される深さよりも深く壁２５中へ侵入するキャビティを形成する。
【００７４】
図４は本発明の第３の変形実施形態を示している。以下、先の図に係る電気・液圧カップリング装置との技術的相違について説明し、同一の要素がどのように実施されるのかについて分かるようにそれらに言及する。
【００７５】
第１の違いは、第１および第２のダクト２３、２４に対する加熱要素２６の配向にある。第２の違いは、第１の凹部３７および第２の凹部５２の深さおよび形状にある。
【００７６】
先の変形例に関して、第１のダクト２３および第２のダクト２４はそれぞれ、参照符号３０、３１でそれぞれ示されるダクト中心を有し、これらのダクト中心を第１の直線３２が通る。一方、加熱要素２６は、第１のストランド２７の中心と第２のストランド２８の中心とを通る第２の直線３３が第１の直線３２と平行になるように配置される。
【００７７】
図４の例では、第２の直線３３が第１の直線３２と合致されるが、本発明は、加熱要素が横方向にオフセットされ、それにより、ゼロでない距離が第１の直線３２を第２の直線３３から離間させるケースも対象とする。
【００７８】
第１の凹部３７および第２の凹部５２は、４５°〜１８０°の角度範囲にわたって凹部内に収容される各ケーブルの外周面に追従する湾曲した輪郭５３を有する。この場合、そのような特徴は、ケーブルを壁２５に対して固定してこのケーブルが関連する凹部内で第１の直線３２に沿って移動するのを回避するための手段を形成する。
【００７９】
また、第１の直線３２と直交する方向で測定される第１の凹部３７および／または第２の凹部５２の深さが第１のケーブル２１および第２のケーブル３４のそれぞれの直径に等しいことにも留意されたい。そのような構造は、拭き取りブラシに取り付けられる加熱要素に給電する全ての導電ケーブルを収容するという利点を与える。言い換えると、ケーブルと一直線を成す第１の直線３２に対して直角に測定される電気・液圧カップリング装置１０の寸法は、第１の軸３８または第２の軸３９に沿って測定される壁２５の寸法以下である。
【００８０】
図５は、本発明に係る電気・液圧カップリング装置の第３の変形例を示している。以下、先の図に係る電気・液圧カップリング装置との技術的相違について説明し、同一の要素がどのように実施されるのかについて分かるようにそれらに言及する。
【００８１】
第１の違いは、壁２５中の加熱要素２６の位置、および、第１の凹部３７の深さおよび形状にある。
【００８２】
この変形例では、壁が単一の凹部を備え、第１のケーブル２１および第２のケーブル３４の両方が第１の凹部内に受けられる。前述したように測定される第１の凹部の深さは、ここでは、少なくともケーブルのうちの一方の直径の２倍に等しい。湾曲した輪郭５３は、第１のケーブル２１を固定して動かないようにするべく少なくとも１８０°に等しい角度範囲にわたって形成される。第２のケーブル３４は、チューブ２２の体積内にとどまることにより、それが第１のダクト２３の側の凹部の外面４２と接触する、実線により表わされる第１の位置をとることができる。第２のダクト２４の側の外面４２に当接する第２のケーブル３４の位置が破線により表わされる。
【００８３】
加熱要素２６は、第１の直線３２に対して直角を成して取り付けられるが、壁２５内で第２の面４３の方へオフセットされる。より具体的には、第１のストランド２７および第２のストランド２８はいずれも第２の面４３と第１の直線３２との間で延びる。
【００８４】
図６は、電気・液圧カップリング装置１０の第４の変形例を示している。以下、先の図に係る電気・液圧カップリング装置との技術的相違について説明し、同一の要素がどのように実施されるのかについて分かるようにそれらに言及する。
【００８５】
加熱要素２６は、第１および第２のストランド２７、２８の中心を通る第２の直線３３が第１の直線３２と平行になるように設けられる。より具体的には、加熱要素２６は第２の面４３の方へオフセットされる。言い換えると、加熱要素２６は、壁２５を形成する材料中に埋め込まれて、第２の面４３と第１の直線３２との間で延びる。
【００８６】
第１の凹部３７は、ここでは、第１のケーブル２１および第２のケーブル３４の両方を受ける深いカップを形成する。この深いカップは、これらの２つのケーブルを固定するための手段を形成する。最後に、第１のストランド２１の中心が第１の直線３２上にあることに留意されたい。したがって、第１のケーブル２１の中心および第２のケーブル３４の中心を通る直線は第１の直線３２に対して直角を成す。
【００８７】
図７は、凹部３７に形成されるケーブルをロックするための手段５４の存在を特に示している。これらの図に見える他の特徴に関しては、先の図およびそれに関連する説明を参照されたい。
【００８８】
ロック手段５４は、第１のケーブル２１と第２のケーブル３４とに共通のシース３６の薄肉領域５６と協働する溝５５によって形成される。第１の直線３２と平行な方向で測定されるこの薄肉領域５６の幅は、第１のケーブル２１または第２のケーブル３４の直径よりも小さい。この場合、この薄肉領域５６は溝５５によって挟持され、それにより、ケーブルの位置がチューブ２２に対してロックされる。
【００８９】
この図では、ロック手段５４は、第１の面４２の平面内で終端される互いに対向して位置される２つの溝５５を備える。このロック手段は、凹部３７も境界付け、したがって、本発明に係る電気・液圧カップリング装置１０を取り囲む環境へと向かうこの凹部の開口を画定する。
【００９０】
これらの溝５５は、凹部３７内への第１のケーブル２１の挿入を可能にするために柔軟であり、すなわち、変形可能である。
【００９１】
ロック手段５４は第１の面４２の平面内に示されていたが、本発明は、このロック手段が凹部を画定する内壁に形成される図示されないケースも対象とする。言い換えると、ロック手段は、第１のケーブルの全てを収容できるようにするとともに、第２のケーブルの少なくとも一部、好適には全てを収容できるようにする凹部に深さ方向で形成されて、これらの２つのケーブルをチューブに固定する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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