(57)【要約】【課題】蓋内部にある温度ヒューズにヒータ電流を流さない構成にした時に、温度ヒューズ断線時に交流電源からヒータおよび誘導加熱コイルへの電力供給を確実に停止する。【解決手段】交流電源とインバータ回路３２とヒータ６６への電流経路を導通、遮断するリレー６１と、ヒータの温度に相当する値を検知し、所定値を越えると遮断する温度ヒューズ６０と、交流電源から温度ヒューズを経由して電力供給され、直流電源に変換する第一の直流電源回路と、第一の直流電源回路より電源電圧を供給され、第一の直流電源回路５９の出力電圧より低い電圧にする第二の直流電源回路６４とを有し、第一の直流電源回路は半導体スイッチング素子のゲート端子のスレッショルド電圧の約２倍以上の電圧を出力するように構成し、制御部は第二の直流電源回路より電源電圧を供給され、駆動回路とリレーとトライアック駆動回路は第一の直流電源回路より電力供給されるようにしている。【選択図】図３
2013000203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルに並列接続または直列接続したコンデンサと、前記加熱コイルに接続し、前記加熱コイルを導通、遮断する半導体スイッチング素子を有するインバータ回路と、交流電源を整流し前記インバータ回路に電力供給する整流回路と、前記半導体スイッチング素子の入力端子をオンオフする駆動回路と、前記駆動回路を介して前記半導体スイッチング素子をオンオフ制御する制御部と、水を入れる水容器と前記水容器を加熱する水容器加熱部と、加熱された水容器から発生した水蒸気を加熱するヒータと、前記ヒータをオンオフするトライアックと、前記トライアックにオンオフ信号を送るトライアック駆動回路と、前記交流電源と前記インバータ回路と前記ヒータへの電流経路を導通、遮断するリレーと、前記ヒータの温度に相当する値を検知し、所定値を越えると遮断する温度ヒューズと、前記交流電源から前記温度ヒューズを経由して電力供給され、直流電源に変換する第一の直流電源回路と、前記第一の直流電源回路より電源電圧を供給され、前記第一の直流電源回路の出力電圧より低い電圧にする第二の直流電源回路とを有し、前記第一の直流電源回路は前記半導体スイッチング素子のゲート端子のスレッショルド電圧の約２倍以上の電圧を出力するように構成され、前記制御部は前記第二の直流電源回路より電源電圧を供給され、前記駆動回路と前記リレーと前記トライアック駆動回路は前記第一の直流電源回路より電力供給される誘導加熱式炊飯器。
【請求項２】
トライアック駆動回路は、入力側と出力側が電気的に絶縁された光半導体素子を有する請求項１に記載の誘導加熱式炊飯器。
【請求項３】
交流電源から整流回路を介しインバータ回路へ供給される電流に相当する値を検知する電流検知回路を有し、前記電流検知回路はトライアックとヒータからなる直列回路より後段に配置された請求項１または２に記載の誘導加熱式炊飯器。
【請求項４】
制御部は炊飯シーケンスと保温シーケンスを記憶したマイクロコンピュータを有し、前記マイクロコンピュータは炊飯シーケンスと保温シーケンスに応じて所定の電流設定値を有し、この電流設定値と電流検知回路の出力値を比較して、電流検知回路の出力値が電流設定値になるようにオン時間を設定するとともに、前記電流設定値が所定値よりも大きい場合は、ヒータの駆動を禁止する請求項１〜３のいずれか１項に記載の誘導加熱式炊飯器。
【請求項５】
制御部は炊飯シーケンスまたは保温シーケンスを動作させていない待機状態では、リレーを遮断するとともに第一の直流電源回路に電力供給する請求項１〜４のいずれか１項に記載の誘導加熱式炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭で使用する誘導加熱とヒータ加熱を利用した炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の誘導加熱とヒータ加熱を利用した調理器には，調理物や水等を収容する鍋と、この鍋を誘導加熱する誘導コイルと、この誘導コイルに交流電流を印加するインバータ回路と、前記鍋を加熱するヒータと、前記鍋の中の調理物や水等を加熱調理する時は前記インバータ回路を駆動させ、かつ調理した後、保温する時は前記ヒータへ通電する制御手段とで構成した調理器があった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記構成によれば、炊飯等の調理をする時は誘導コイルにより鍋を誘導加熱するため、電気ヒータのように１０００Ｗまでという具合に、制限されるということはなく、ワット数を増やすことができ、これにより、強い火力で炊飯等の調理ができるため、おいしい御飯が炊けるようになる。さらに、保温時にはヒータへ通電して保温動作を行なわせるため、誘導加熱することによる雑音の発生もなくすることができるようになる。このように従来の構成によれば、簡単な構成にして、かつ強い火力で調理を行なうことができ、またヒータで保温を行なうため、雑音が出ることもない等、使い勝手のよい調理器を提供することができるものである。
【０００４】
この従来例では特に図示していないが、特に、電気ヒータで鍋を加熱する場合、電気ヒータ制御素子が制御不能となり連続通電し、電気ヒータが過温度になると、過温度時に電気ヒータを断線するための温度ヒューズが動作し、電気ヒータの通電を防止し停止する。
【０００５】
しかし、このような構成では、温度ヒューズが断線し、電気ヒータの通電が停止しても誘導コイルとインバータ回路は動作する。その結果、お客様は炊飯器が故障したと判断できず、保温性能が劣化したと感じるだけとなり、修理を依頼するのが遅れることになる。
【０００６】
この従来例では、保温用ヒータを電気ヒータにし、誘導加熱と併用する構成であるが、例えば、鍋底を誘導コイルで加熱し、鍋側面と蓋内面を電気ヒータで加熱する構成にすることもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
この場合でも、鍋側面や蓋内部の電気ヒータが過熱し、温度ヒューズが断線すると、蓋内面が加熱されず、蓋内面の露つきが多くなったと感じることになるが、何が原因かわからず、炊飯器の修理が遅れることになる。
【０００８】
以上のように、誘導コイルと電気ヒータを両方利用した炊飯器では、電気ヒータの過温度で電気ヒータを遮断しても、誘導コイルのみが動作し、使用者が炊飯性能や保温性能が低下した原因が炊飯器の故障であると判断できないという課題があった。
【０００９】
また、電気ヒータの過熱時に遮断する温度ヒューズを交流電源経路に入れる方法もあるが、この場合、誘導加熱時に１０Ａを超える大電流が流れるので、温度ヒューズの電流定格を大きくし、温度ヒューズそのもの自体も大きくなるため、蓋の狭い隙間に入れることができない。温度ヒューズに大電流を流す場合は、誘導加熱時に温度ヒューズが自己発熱し、電気ヒータが過熱していないにも関わらず断線する可能性もある。
【００１０】
そもそも１０Ａ以上の大電流を流す経路を、蓋内部に引き回すため、蓋の安全性を高く
する必要が発生する。その結果、蓋の大型化、炊飯器本体の大型化という課題が発生した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平１−２６５４７９号公報
【特許文献２】特開平７−３２７８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、前記従来の構成では、電気ヒータの過熱時に電気ヒータへの電流径路を温度ヒューズで遮断しても、誘導加熱コイルが動作するため、炊飯器が動作することになり、電気ヒータの断線による炊飯性能や保温性能の低下の原因を使用者が判断できないという課題を有するものであった。
【００１３】
また、１０Ａ以上の大電流を流す経路を、蓋内部に引き回すため、蓋の安全性を高くする必要が発生する。その結果、蓋の大型化、炊飯器本体の大型化という課題を有するものであった。
【００１４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、前記ヒータの過熱時に温度ヒューズが断線したときには、リレーで交流電源からヒータおよび誘導加熱コイルへの電力供給を遮断して安全性を確保するとともに、炊飯または保温動作を停止して、使用者が炊飯器の故障を判断できる誘導加熱式炊飯器を提供するものである。
【００１５】
また、温度ヒューズをリレーを駆動するための電源の電流径路に設けることにより、温度ヒューズに流れる電流を小さくし、蓋の大型化を防ぐ誘導加熱式炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の誘導加熱式炊飯器は、鍋を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルに並列接続または直列接続したコンデンサと、前記加熱コイルに接続し、前記加熱コイルを導通、遮断する半導体スイッチング素子を有するインバータ回路と，交流電源を整流し前記インバータ回路に電力供給する整流回路と、前記半導体スイッチング素子の入力端子をオンオフする駆動回路と、前記駆動回路を介して前記半導体スイッチング素子をオンオフ制御する制御部と、水を入れる水容器と前記水容器を加熱し水蒸気を発生させる水蒸気発生部と、前記水蒸気発生部から発生した水蒸気を加熱するヒータと、前記ヒータをオンオフするトライアックと、前記トライアックにオンオフ信号を送るトライアック駆動回路と、前記交流電源と前記インバータ回路と前記ヒータへの電流経路を導通、遮断するリレーと、前記電気ヒータの温度に相当する値を検知し、所定値を越えると遮断する温度ヒューズと、前記交流電源から前記温度ヒューズを経由して電力供給され、直流電源に変換する第一の直流電源回路と、前記第一の直流電源回路より電源電圧を供給され、前記第一の直流電源回路の出力電圧より低い電圧にする第二の直流電源回路とを有し、前記第一の直流電源回路は前記半導体スイッチング素子のゲート端子のスレッショルド電圧の約２倍以上の電圧を出力するように構成され、前記制御部は前記第二の直流電源回路より電源電圧を供給され、前記駆動回路と前記リレーと前記トライアック駆動回路は前記第一の直流電源回路より電力供給されるものである。
【００１７】
これによって、温度ヒューズが断線したときに、交流電源から第一の直流電源回路への電流径路が遮断され、第一の直流電源回路が停止し、リレーへの供給電源がなくなり、リレーが交流電源からの電流径路を遮断することにより、ヒータおよび誘導加熱コイルへの
電力供給を停止するので、ヒータだけが停止して炊飯性能や保温性能がおかしくなることがなく、使用者が炊飯器の故障をすぐに判断でき、確実に修理を依頼することができる。
【００１８】
特に、水蒸気を加熱するヒータのため、ヒータ機能が停止すると、ヒータ内部が結露し、ヒータ内部に水がたまり、過熱蒸気の噴出孔から水が落ちて、ご飯がベチャベチャになる恐れがあるが、交流電源からの電力供給を停止し、炊飯できなくするので、ご飯がベチャベチャになる前に修理することができる。
【００１９】
また、第一の直流電源回路が停止することにより、第二の直流電源回路への電力供給がなくなり、制御部が停止するので、使用者は炊飯器が動作しないことがすぐにわかり、修理を依頼することができる。
【００２０】
また、温度ヒューズに大電流が流れないため、温度ヒューズのリード線を細くすることができ蓋の大型化を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の炊飯器は、鍋を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルに並列接続または直列接続したコンデンサと、前記加熱コイルに接続し、前記加熱コイルを導通、遮断する半導体スイッチング素子を有するインバータ回路と，交流電源を整流し前記インバータ回路に電力供給する整流回路と、前記半導体スイッチング素子の入力端子をオンオフする駆動回路と、前記駆動回路を介して前記半導体スイッチング素子をオンオフ制御する制御部と、水を入れる水容器と前記水容器を加熱し水蒸気を発生させる水蒸気発生部と、前記水蒸気発生部から発生した水蒸気を加熱するヒータと、前記ヒータをオンオフするトライアックと、前記トライアックにオンオフ信号を送るトライアック駆動回路と、前記交流電源と前記インバータ回路と前記ヒータへの電流経路を導通、遮断するリレーと、前記電気ヒータの温度に相当する値を検知し、所定値を越えると遮断する温度ヒューズと、前記交流電源から前記温度ヒューズを経由して電力供給され、直流電源に変換する第一の直流電源回路と、前記第一の直流電源回路より電源電圧を供給され、前記第一の直流電源回路の出力電圧より低い電圧にする第二の直流電源回路を有し、前記第一の直流電源回路は前記半導体スイッチング素子のゲート端子のスレッショルド電圧の約２倍以上の電圧を出力するように構成され、前記制御部は前記第二の直流電源回路より電源電圧を供給され、前記駆動回路と前記リレーと前記トライアック駆動回路は前記第一の直流電源回路より電力供給されることにより、ヒータが過熱したときに温度ヒューズが断線すると、温度ヒューズが交流電源から第一の直流電源回路への電流経路を遮断するため、第一の直流電源回路からリレーへの電力供給がなくなり、リレーが遮断するので、ヒータと誘導加熱コイルの電流径路をリレーで遮断して安全性を確保するとともに、炊飯器の動作が停止するので、使用者が炊飯器の故障をすぐに判断し、修理を依頼することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１における誘導加熱式炊飯器の断面図
【図２】本発明の実施の形態１における図１の誘導加熱式炊飯器の蓋の一部を切り欠いた状態を模式的に示す上面図
【図３】本発明の実施の形態１における誘導加熱式炊飯器の駆動回路の主要ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
第１の発明は、鍋を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルに並列接続または直列接続したコンデンサと、前記加熱コイルに接続し、前記加熱コイルを導通、遮断する半導体スイッチング素子を有するインバータ回路と，交流電源を整流し前記インバータ回路に電力供給する整流回路と、前記半導体スイッチング素子の入力端子をオンオフする駆動回
路と、前記駆動回路を介して前記半導体スイッチング素子をオンオフ制御する制御部と、水を入れる水容器と前記水容器を加熱し水蒸気を発生させる水蒸気発生部と、前記水蒸気発生部から発生した水蒸気を加熱するヒータと、前記ヒータをオンオフするトライアックと、前記トライアックにオンオフ信号を送るトライアック駆動回路と、前記交流電源と前記インバータ回路と前記ヒータへの電流経路を導通、遮断するリレーと、前記電気ヒータの温度に相当する値を検知し、所定値を越えると遮断する温度ヒューズと、前記交流電源から前記温度ヒューズを経由して電力供給され、直流電源に変換する第一の直流電源回路と、前記第一の直流電源回路より電源電圧を供給され、前記第一の直流電源回路の出力電圧より低い電圧にする第二の直流電源回路とを有し、前記第一の直流電源回路は前記半導体スイッチング素子のゲート端子のスレッショルド電圧の約２倍以上の電圧を出力するように構成され、前記制御部は前記第二の直流電源回路より電源電圧を供給され、前記駆動回路と前記リレーと前記トライアック駆動回路は前記第一の直流電源回路より電力供給されるものである。
【００２４】
これによって、ヒータが過熱したときに温度ヒューズが断線すると、温度ヒューズが交流電源から第一の直流電源回路への電流経路を遮断するため、第一の直流電源回路からリレーへの電力供給がなくなり、リレーが遮断するので、ヒータと誘導加熱コイルの電流径路をリレーで遮断して安全性を確保するとともに、炊飯器の動作が停止するので、使用者が炊飯器の故障をすぐに判断し、修理を依頼することができる。
【００２５】
特に、水蒸気を過熱するヒータのため、ヒータ機能が停止すると、ヒータ内部が結露し、ヒータ内部に水がたまり、過熱蒸気の噴出孔から水が落ちて、ご飯がベチャベチャになる恐れがあるが、交流電源からの電力供給を停止し、炊飯できなくするので、ご飯がベチャベチャになる前に修理することができる。
【００２６】
また、第一の直流電源回路が停止することにより、第二の直流電源回路への電力供給がなくなり、制御部が停止するので、使用者は炊飯器が動作しないことがすぐにわかり、修理を依頼することができる。
【００２７】
また、温度ヒューズに大電流が流れないため、温度ヒューズのリード線を細くすることができ蓋の大型化を防ぐことができる。
【００２８】
第２の発明は、特に、第１の発明のトライアック駆動回路は、入力側と出力側が電気的に絶縁された光半導体素子を有することにより、インバータ回路を構成する半導体スイッチング素子の駆動電源とトライアック駆動回路の電源を共用することができ、電源回路の小型化ができる。
【００２９】
従って、電源回路を小型化する分、実装する基板を小型化することができ、炊飯器を小型化することができる。
【００３０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の誘導加熱式炊飯器において、交流電源から整流回路を介しインバータ回路へ供給される電流に相当する値を検知する電流検知回路を有し、前記電流検知回路はトライアックとヒータからなる直列回路より後段に配置することにより、ヒータに流れる電流が電流検知回路を流れないので、インバータ回路に流れる電流のみを検知することができる。
【００３１】
第４の発明は、特に、第１から第３のいずれか１つの発明の誘導加熱式炊飯器が、制御部は炊飯シーケンスと保温シーケンスを記憶したマイクロコンピュータを有し、前記マイクロコンピュータは炊飯シーケンスと保温シーケンスに応じて所定の電流設定値を有し、この電流設定値と電流検知回路の出力値を比較して、電流検知回路の出力値が電流設定値
になるようにオン時間を設定するとともに、前記電流設定値が所定値よりも大きい場合は、ヒータの駆動を禁止することにより、一般家庭にあるブレーカの許容電流を超えることがなくなり、ブレーカの許容電流を超えてブレーカが落ちることにより、炊飯器が停止することがなくなる。従って、確実に炊飯シーケンスや保温シーケンスを実行することができる。
【００３２】
第５の発明は、特に、第１から３のいずれか１つの発明の制御部は炊飯シーケンスまたは保温シーケンスを動作させていない待機状態では、リレーを遮断するとともに、第一の直流電源回路に電力供給することにより、インバータ回路への電力供給を停止するので、待機状態における消費電力を抑えることができる。
【００３３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施形態にかかる誘導加熱式炊飯器の模式断面図である。図２は、本発明の実施の形態１における図１の誘導加熱式炊飯器の蓋の一部を切り欠いた状態を模式的に示す上面図である。
【００３５】
図１又は図２を用いて、本発明の実施形態にかかる過熱蒸気発生装置を備える炊飯器の全体構成について説明する。図１は、本発明の実施の形態１にかかる過熱蒸気発生装置を備える炊飯器の模式断面図である。図２は、図１の炊飯器の蓋の一部を切り欠いた状態を模式的に示す上面図である。
【００３６】
図１に示すように、本実施形態にかかる炊飯器は、内部に鍋収納部１ａが形成された略有底筒状の炊飯器本体１と、鍋収納部１ａに収納され、米と水が入れられる鍋２とを備えている。炊飯器本体１の上部には、炊飯器本体１の上部開口部を開閉可能な中空構造の蓋３が取り付けられている。
【００３７】
蓋３の内側（鍋２の開口部を覆う側）には、鍋２の上部開口部を密閉可能な略円盤状の内蓋（加熱板ともいう）４が着脱可能に取り付けられている。
【００３８】
炊飯器本体１の鍋収納部１ａは、上枠１ｂとコイルベース１ｃとで構成されている。上枠１ｂは、収納された鍋２の側壁に対して所定の隙間が空くように配置される筒状部分１ｂａと、筒状部分１ｂａの上部から外方に突出し炊飯器本体１の上部開口部の内周部に嵌合するフランジ部１ｂｂとを備えている。
【００３９】
また、フランジ部１ｂｂには、水容器５を収納する水容器収納部１ｂｃが形成されている。水容器５は、蒸気を生成するための水を入れる有底筒状の容器である。水容器収納部１ｂｃの外周面には、水容器５を加熱（誘導加熱）する水容器加熱部である水容器加熱コイル６が取り付けられている。なお、水容器加熱コイル６に代えて、ヒータにより水容器５を加熱するように構成されてもよい。
【００４０】
水容器加熱コイル６が水容器５を加熱することにより、水容器５内の水が沸騰して、約１００℃の蒸気が生成される。また、水容器収納部１ｂｃの側部には開口が設けられている。当該開口部分には、水容器５の温度を測定するための水容器温度センサ７が、水容器収納部１ｂｃに収納された水容器５の側部に当接可能に配置されている。
【００４１】
コイルベース１ｃは、鍋２の下部の形状に対応して有底筒状に形成され、その上部が上枠１ｂの筒状部分１ｂａの下端部に取り付けられている。コイルベース１ｃの外周面には
、鍋２を加熱（誘導加熱）する鍋加熱装置の一例である鍋底加熱ユニット８が取り付けられている。
【００４２】
鍋底加熱ユニット８は、底内加熱コイル８ａと底外加熱コイル８ｂとで構成され、本請求項の鍋を誘導加熱する加熱コイルに相当している。底内加熱コイル８ａは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部の中央部周囲に対向するように配置されている。底外加熱コイル８ｂは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部のコーナー部に対向するように配置されている。
【００４３】
コイルベース１ｃの底部の中央部分には開口が設けられている。当該開口部分には、鍋２の温度を測定するための鍋温度検知部の一例である鍋温度センサ９が、鍋収納部１ａに収納された鍋２の底部に当接可能に配置されている。鍋２の温度は鍋２内の被炊飯物の温度と略同じであるので、鍋温度センサ９が鍋２の温度を検知することで、鍋２内の被炊飯物の温度を知ることができる。
【００４４】
蓋３は、蓋３の外郭を構成する上外郭部材３ａと下外郭部材３ｂとを備えている。蓋３は、ヒンジ軸３Ａを備えている。ヒンジ軸３Ａは、蓋３の開閉軸であり、炊飯器本体１の上枠１ｂに両端部を回動自在に固定されている。
【００４５】
蓋３には、その中央部付近を蓋３の厚み方向に貫通するように貫通穴３ｃが設けられ、当該貫通穴３ｃに蒸気筒１０が着脱可能に取り付けられている。蒸気筒１０の上壁及び底壁には、鍋２内の余分な蒸気を炊飯器の外部に排出できるように、蒸気逃がし孔１０ａ，１０ｂが設けられている。
【００４６】
蓋３の内蓋４側の貫通穴３ｃの周囲には、環状のパッキン１１が取り付けられている。パッキン１１は、内蓋４が蓋３に取り付けられたときに、内蓋４に設けられた蒸気逃がし孔４ａの周囲に密着するように設けられている。
【００４７】
蓋３には、内蓋４の温度を検知する内蓋温度検知部の一例である内蓋温度センサ１２が取り付けられている。蓋３の底壁となる下外郭部材３ｂの内面（蓋内側）には、内蓋４を誘導加熱する内蓋加熱装置の一例である内蓋加熱コイル１３が取り付けられている。
【００４８】
内蓋４は、誘導加熱が可能なステンレスなどの磁性体金属で構成されている。内蓋４の外周部の鍋２側の面には、環状のパッキン１４が取り付けられている。パッキン１４は、蓋３が閉状態にあるときに鍋２のフランジ部に密着するように設けられている。
【００４９】
蓋３の内部には、鍋２内に１００℃を超える過熱蒸気を投入するための過熱蒸気発生装置１５が設けられている。過熱蒸気発生装置１５の内部には、通電すると発熱するヒータが内蔵されている。
【００５０】
過熱蒸気発生装置１５は、水容器５で発生した約１００℃の蒸気を加熱して過熱蒸気を生成可能に構成されている。過熱蒸気発生装置１５には、蒸気供給管１６と過熱蒸気投入管１７とが接続されている。また、過熱蒸気発生装置１５には、過熱蒸気発生装置１５で生成された過熱蒸気の温度を検知する過熱蒸気温度検知部の一例である過熱蒸気温度センサ１８が当接している。
【００５１】
蒸気供給管１６は、蓋３が閉状態にあるときに水容器５内と連通し、水容器５内で発生した蒸気を過熱蒸気発生装置１５へ導くように設けられている。蒸気供給管１６の水容器５側の端部には、環状のパッキン１９が取り付けられている。パッキン１９は、蓋３が閉状態にあるときに水容器５のフランジ部に密着するように設けられている。
【００５２】
過熱蒸気投入管１７は、蓋３が閉状態にあるときに内蓋４に設けられた過熱蒸気投入孔４ｂを通じて鍋２内と連通し、過熱蒸気発生装置１５で生成された過熱蒸気を鍋２内へ投入するように設けられている。
【００５３】
過熱蒸気投入管１７の鍋２側の端部には、環状のパッキン２０が取り付けられている。パッキン２０は、蓋３が閉状態にあるときに内蓋４の過熱蒸気供給孔４ｂの周囲に密着するように設けられている。
【００５４】
蓋３には、図２に示すように、炊飯コース、炊飯時間などの各種情報を表示する液晶ディスプレイなどの表示部２１と、白米コースや玄米コース、白米（柔らかめ）コースなどの複数の炊飯コースの中から特定の炊飯コースを選択可能な炊飯コース選択部の一例である操作部２２とが設けられている。操作部２２は、炊飯コースの選択の他、炊飯の開始、取り消し、予約などの実行を指示できるように、炊飯開始ボタンなどの複数のボタンで構成されている。使用者は、表示部２１の表示内容を参照しつつ、操作部２２にて特定の炊飯コースを選択し、炊飯開始を指示することができる。
【００５５】
蓋３の内部には表示部２１、操作部２２を実装する第一の回路基板が実装されており、その基板上に炊飯器の制御部を構成するマイクロコンピュータを実装している。マイクロコンピュータについては図３で説明するが、米を炊飯するための炊飯シーケンスやご飯を保温する保温シーケンスなどを複数記憶する記憶部を備えている。
【００５６】
ここで、「炊飯シーケンス」とは、予熱、昇温、沸騰維持、蒸らしの主として４つの工程からなり、各工程を順に行うにあたって、各工程において通電時間、加熱温度、加熱時間、加熱出力等が予め決められている炊飯の手順をいう。各炊飯シーケンスは、複数の炊飯コースのいずれかにそれぞれ対応している。マイクロコンピュータは、操作部２２にて選択された炊飯コース及び各温度センサ７，９，及び１２の検知温度に基づいて、各部及び各装置の駆動を制御し、炊飯シーケンスを実行する。また、マイクロコンピュータは、操作部２２にて選択された炊飯コース及び過熱蒸気温度センサ１８の検知温度に基づいて、過熱蒸気を過熱蒸気発生装置１５に生成させる。
【００５７】
第二の回路基板２３は、図３で説明するが、底内加熱コイル８ａと底外加熱コイル８ｂに電力供給するためのインバータ回路と、水容器加熱コイル６に電力供給するための第二のインバータ回路と、過熱蒸気発生装置１５に内蔵されたヒータをオンオフするトライアックなどが実装されている。
【００５８】
第一の回路基板と第二の回路基板２３は、特に図示しないが、リード線で電気的に接続しており、マイクロコンピュータからの制御信号により、インバータ回路、第二のインバータ回路、ヒータを制御し、炊飯シーケンスや保温シーケンスを実行するものである。
【００５９】
図３は、本発明の第１の実施の形態における炊飯器の主要部ブロック図である。
図３において、鍋２は、特に図示していないが、磁性金属や非磁性金属を複数用いた積層体で構成されている。
【００６０】
加熱コイル３１は、図１の底内加熱コイル８ａと底外加熱コイル８ｂで構成されている。
底内加熱コイル８ａと底外加熱コイル８ｂは電気的に直列接続している。
【００６１】
インバータ回路３２は、コンデンサ３３と、加熱コイルを導通、遮断する半導体スイッチング素子である第一の半導体スイッチング素子３４と、ダイオード３５で構成されてい
る。
【００６２】
コンデンサ３３は、図３に示すように加熱コイル３１に並列接続している。本実施例では高周波電流が流れても損失の少ないポリプロピレンコンデンサを使用している。
第一の半導体スイッチング素子３４は、本実施の形態ではＩＧＢＴなどの半導体素子で構成されている。ＩＧＢＴは耐圧が高く、高周波のスイッチングが可能で、ゲート端子に電圧を印加することで大電流を流すことができるので、パワートランジスタに比べ省電力で大電流を流すことができるという利点がある。
【００６３】
ダイオード３５は、第一の半導体スイッチング素子３４の電流方向とは逆方向に電流が流れるように並列接続されている。第二のインバータ回路３６はコンデンサ３７と第二の半導体スイッチング素子３８とダイオード３９で構成され、水容器加熱コイル６に高周波電流を供給する。
【００６４】
一般的にこのようなインバータ回路の構成は、加熱コイルとコンデンサで並列共振回路を構成しているため、１石電圧共振形インバータといわれている。
【００６５】
炊飯器に電力を供給する交流電源４０の電源周波数は，東日本地域では５０Ｈｚ，西日本地域では６０Ｈｚとなっている。
【００６６】
整流回路４１は、ダイオードブリッジ４２、コイル４３、コンデンサ４４で構成されている。ここで、コンデンサ４４の容量は数μＦと小さく、加熱コイル３１に電流を流すと、交流電源４０を全波整流した時の電圧波形と同じとなる。
【００６７】
半導体スイッチング素子の入力端子をオンオフする駆動回路である第一の駆動回路４５は、ＮＰＮトランジスタとＰＮＰトランジスタと第一の半導体スイッチング素子３４を構成するＩＧＢＴのゲート端子の寄生容量に充電する電流を制限するための電流制限抵抗とゲート端子の寄生容量をすばやく引き抜くための放電抵抗などを有するプッシュプル回路で構成されている。
【００６８】
第二の駆動回路５５は、ＮＰＮトランジスタとＰＮＰトランジスタと第二の半導体スイッチング素子３８を構成するＩＧＢＴのゲート端子の寄生容量に充電する電流を制限するための電流制限抵抗とゲート端子の寄生容量をすばやく引き抜くための放電抵抗などを有するプッシュプル回路で構成されている。
【００６９】
電流検知回路４６は、交流電源４０から整流回路４１への電流経路に接続されている。特に図示しないが、カレントトランスと、このカレントトランスが出力する交流電流を整流平滑する整流平滑回路で構成されており、入力電流値をアナログ電圧値に変換する。この入力電流値に相当するアナログ電圧を、制御部４７を構成するマイクロコンピュータ４８のＡＤ変換ポートに出力する。
【００７０】
制御部４７は、マイクロコンピュータ４８、第一の同期信号発生回路４９、第二の同期信号発生回路５０などにより構成されている。
【００７１】
マイクロコンピュータ４８は、多数のカウンタ機能やタイマー機能やメモリ機能を利用して、オン時間設定部５１、パルス発生部５２、電流設定部５３、シーケンス設定部５４などを構成している。
【００７２】
オン時間設定部５１は最小オン時間Ｔｏｎ１と最大オン時間Ｔｏｎ４の範囲内でオン時間を設定する。なお、本実施の形態では、第一のインバータ回路３２起動時と第二のイン
バータ回路３６の起動時には、半導体スイッチング素子のオン時間の初期値としてＴｏｎ１からスタートし徐々にオン時間を長くしていく。
【００７３】
パルス発生部５２は第一の同期信号発生回路４９の同期信号を検知すると設定されたオン時間のハイパルスを第一の駆動回路４５に出力する。第二の同期信号発生回路５０の同期信号を検地すると設定されたハイパルスを第二の駆動回路５５に出力する。
【００７４】
マイクロコンピュータ４８は８ＭＨｚ発振子と３２．７２８ｋＨｚ発振子で動作する。従って、マイクロコンピュータ４８で構成されるパルス発生部５２のハイパルス幅の最小設定単位は、８ＭＨｚ発振子で設定される最小周期である０．１２５μｓ単位で制御される。つまり、オン時間設定部５１が出力データ（８ｂｉｔ）を１ｄｉｇｉｔ変更すると、パルス発生部５２のハイパルス幅が０．１２５μｓ変化するようになっている。
【００７５】
電流設定部５３は、マイクロコンピュータ４８のメモリを利用して、シーケンス設定部５４が設定する炊飯シーケンスごとに複数の電流設定値が記憶されている。
【００７６】
本実施の形態の炊飯器では、第一の電流設定値５６（本実施の形態ではＩｉｎ１とする）、第一の電流設定値５６より低い値の第二の電流設定値５７（本実施の形態ではＩｉｎ２とする）、第二の電流設定値５７より低い値の第三の電流設定値５８（本実施の形態ではＩｉｎ３とする）が記憶されている。
【００７７】
シーケンス設定部５４は、使用者が操作部２２で設定した操作に従って、炊飯シーケンスや保温シーケンスを設定する。また、炊飯シーケンスも保温シーケンスも動作していない時は待機状態を設定する。
【００７８】
第一の同期信号発生回路４９は、コンパレータや抵抗分圧回路などで構成され、（Ｃ２）端子を所定の比率で抵抗分圧した電圧と、（ＣＥ）端子を所定の比率で抵抗分圧した電圧をコンパレータによって比較し、（Ｃ２）端子の分圧電圧の方が高いときにハイ信号をマイクロコンピュータ４８に出力し、（Ｃ２）端子の分圧電圧の方が低いときにロー信号をマイクロコンピュータ４８に出力する。
【００７９】
第二の同期信号発生回路５０は、コンパレータや抵抗分圧回路などで構成され、（Ｃ２）端子を所定の比率で抵抗分圧した電圧と、（ＣＥ２）端子を所定の比率で抵抗分圧した電圧をコンパレータによって比較し、（Ｃ２）端子の分圧電圧の方が高いときにハイ信号をマイクロコンピュータ４８に出力し、（Ｃ２）端子の分圧電圧の方が低いときにロー信号をマイクロコンピュータ４８に出力する。
【００８０】
マイクロコンピュータ４８のパルス発生部５２は上記でも説明したように、第一の同期信号発生回路４９と第二の同期信号発生回路５０の信号それぞれに対応して、第一の同期信号発生回路４９からの同期信号を受けたときは第一の駆動回路にハイパルスを出力し、第二の同期信号発生回路５０から同期信号を受けたときは第二の駆動回路にハイパルスを出力している。
【００８１】
第一の直流電源回路５９は、特に図示しないが、スイッチング電源で構成され、交流電源４０の一方の極（ｕ）から温度ヒューズ６０を経由して、半波整流された電圧を、約２０Ｖの直流電圧を出力するように直流電源に変換している。
【００８２】
なお、本実施の形態では、第一の半導体スイッチング素子３４と第二の半導体スイッチング素子３８を構成するＩＧＢＴのゲート端子の遮断電圧（スレッショルド電圧）のバラつき保証値は６Ｖである。
【００８３】
つまり、ゲート端子に６Ｖ以上の電圧をオンすればＩＧＢＴのエミッタ−コレクタ間がオンする。約２０Ｖにしているのは、この遮断電圧のバラついても、この遮断電圧を超える電圧を第一の駆動回路４５と第二の駆動回路５５を介して供給できるからである。
【００８４】
つまりＩＧＢＴを駆動する際には、ＩＧＢＴに電圧供給する第一の駆動回路４５と第二の駆動回路５５の電源である第一の直流電源回路５９の出力電圧は、ゲート端子の遮断電圧より大きくすることが重要である。
【００８５】
ここで、上記で簡単に説明した第一の駆動回路４５および第二の駆動回路５５の動作について、第一の駆動回路４５を用いてもう少し詳しく説明する。第一の駆動回路４５は、マイクロコンピュータ４８が構成するパルス発生部５２の出力がハイの間、第一の直流電源回路５９の電源電圧を利用して、第一の半導体スイッチング素子３４を構成するＩＧＢＴのゲート端子に電圧を印加し、ＩＧＢＴのコレクタ−エミッタ間をオンし、パルス発生部５２がロー出力している間はＩＧＢＴのゲート端子の電圧を０Ｖにして、ＩＧＢＴのコレクタ−エミッタをオフにする。なお、これは一例でプッシュプル回路を構成する部品はＭＯＳＦＥＴなどで構成しても構わない。
【００８６】
また、第一の直流電源回路５９は、リレー６１のコイルに電力供給している。リレー６１はコイルに電流が流れることで、電磁力を発生させて、接点をオンオフする構成のもので、交流電源４０からの電流径路に配置されており、交流電源４０からヒータ６６とインバータ回路３２への電流径路を遮断したり、導通したりする。リレー６１は電流検知回路４６より電気的に交流電源４０に近い側に接続されている。
【００８７】
リレー駆動回路６２は抵抗内臓のトランジスタで構成され、マイクロコンピュータ４８からの信号を受けて、オンオフする。トランジスタがオンすると、リレー６１のコイルを通電し、リレー６１の接点をオンする。本実施の形態では、リレー６１の駆動電源を第一の直流電源回路５９より供給することで、電源回路の数を少なくし、コンパクトな基板にしている。
【００８８】
冷却ファン６３は、ＤＣブラシレスモータの回転子にファンを取り付けたファンモータで構成されている。冷却ファン６３は、第一の直流電源回路５９から電源を供給されている。本実施の形態では、特に図示していないが、ファン駆動回路としてトランジスタをマイクロコンピュータ４８でオンオフ制御することで、冷却ファン６３を駆動したり停止したりすることができる
第二の直流電源回路６４は、特に図示していないがＮＰＮトランジスタと定電圧ダイオードと抵抗とコンデンサからなるエミッタフォロア回路で定電圧回路を構成し、第一の直流電源回路５９の出力電圧約２０Ｖを約５Ｖに降圧している。第二の直流電源回路６４は、マイクロコンピュータ４８や零電圧同期信号出力回路６５などの電源となっている。
【００８９】
なお、この第二の直流電源回路６４の構成は一例であり、例えば出力電圧のバラつきを抑えた定電圧回路を実現するために専用の電源ＩＣを使用しても良い。
【００９０】
ヒータ６６は、棒状の形状をしており、特に図示していないが、羽根を有する金属管の中に配設されている。羽根は水蒸気にヒータ６６からの熱を熱伝導しやすいようにするためのものである。金属管の先端は閉じており、金属管とヒータは絶縁材によって電気的に絶縁されている。温度ヒューズ６０は、この金属管の近傍に配置されており、ヒータ６６が過加熱され、金属管が異常過熱されたとき断線するようになっている。
【００９１】
トライアック６７はヒータ６６に直列接続しており、トライアック駆動回路６８の出力
信号に応じて、オンオフする。トライアックなので、交流電源４０の電圧がゼロ付近ではトライアック駆動回路６８からのオン信号がないときはオンしない。
【００９２】
トライアック駆動回路６８は、発光部を発光ダイオードにし、受光部をトライアックとしたソリッドステートリレーという光結合素子を用いたスイッチを使用している。光結合素子を用いることで、ヒータ６６とトライアック６７からなる直列回路と、マイクロコンピュータ４８を電気的に絶縁できるので、ヒータ６６やトライアック６７が故障したときに、その電流や電圧が印加され、マイクロコンピュータ４８が破壊されることがない。
【００９３】
零電圧同期信号出力回路６５は、特に図示していないが、交流電源４０の（ｕ）極が抵抗を介してトランジスタのベース端子に接続している。このトランジスタのコレクタ端子は交流電源４０からスイッチング電源を介して生成される第二の直流電源回路６４と、抵抗を介して接続しており、（ｕ）極の電位がもう一方の極より高いときにローを、低いときにハイをマイクロコンピュータ４８に出力する。マイクロコンピュータ４８はこの出力信号に同期して、所定時間後に電流検知回路４６の出力電圧を入力し、電流設定部５３が設定した電流設定値と比較して、オン時間設定部５１でオン時間の設定を行う。
【００９４】
設定されたオン時間は次の同期信号のときに更新される。またマイクロコンピュータ４８は零電圧同期信号出力回路６５の出力信号に同期して、現在時刻の表示や、炊飯制御に関する処理などを開始する。
【００９５】
操作部２２は、複数のモーメンタリスイッチで構成されている。各スイッチが使用者により押されると、マイクロコンピュータ４８はスイッチが押されたことを検知し、各スイッチに応じて、所定の炊飯動作や保温動作をおこなう。
【００９６】
表示部２１は、ＬＣＤと、赤、緑、橙などの複数のＬＥＤで構成されている。マイクロコンピュータ４８は、炊飯中や保温中などの炊飯器の状態に応じて、ＬＣＤの表示内容や点灯するＬＥＤを設定している。ＬＣＤの表示内容としては、現在時刻の表示や、炊飯終了までの時間の表示、保温経過時間の表示などがある。
【００９７】
水容器５は水容器加熱部を構成する水容器加熱コイル６で誘導加熱することにより水容器５の金属部に渦電流が流れ水容器５を加熱し、内部の水を加熱し、沸騰させ水蒸気を発生させる。
【００９８】
なお、本実施の形態では、水容器加熱部を水容器加熱コイル６で構成し、水容器５を誘導加熱する構成にしたが、水容器加熱コイル６の変わりにヒータを用いて水容器５を加熱しても構わないものである。
【００９９】
以上のように、本実施の形態の誘導加熱式炊飯器は、水容器加熱コイル６で水容器５を誘導加熱し、水容器５に入った水を加熱して蒸気を発生させる。その蒸気をヒータ６６で加熱し、過熱蒸気を生成する。
【０１００】
例えば、蒸気がないにも関わらずヒータ６６を加熱し続けると、ヒータ６６の温度が徐々に上昇する。上昇温度が一定の温度以上になると、温度ヒューズ６０が溶断し、交流電源４０から第一の直流電源回路５９への供給電流径路を遮断し、第一の直流電源回路５９への電力供給が停止する。第一の直流電源回路５９が停止すると、第一の半導体スイッチング素子３４を駆動する第一の駆動回路４５と、リレー６１を駆動するリレー駆動回路６２と、ヒータ６６をオンオフするトライアック６７を駆動するトライアック駆動回路６８と、マイクロコンピュータ４８の電源である第二の直流電源回路６４の電力供給が全て停止する。
【０１０１】
特に、リレー駆動回路６２の電力供給が停止するので、リレー６１が遮断し、交流電源４０からヒータ６６や加熱コイル３１や水容器加熱コイル６への電力供給を全て停止することができ、加熱コイル３１や水容器加熱コイル６のみ動作するような現象が発生しない。
【０１０２】
従って、ヒータ６６の温度が所定以上になったときでも安全に炊飯器が動作停止するものである。マイクロコンピュータ４８への電力供給も停止するので、表示部２１の表示内容も消えるもしくは変化し、操作部２２も受け付けなくなる。従って、使用者が炊飯器の故障を容易に判断し、炊飯器の修理を依頼することができるものである。
【０１０３】
また、本実施の形態の誘導加熱式炊飯器では、第一の半導体スイッチング素子３４と第二の半導体スイッチング素子３８を同時オンしないようにしている。つまり、加熱コイル３１と水容器加熱コイル６に同時に電流を供給しないようにしている。以上のようにすることで、加熱コイル３１への供給電力と水容器加熱コイル６への供給電力を電流検知回路４６で検知できる。
【０１０４】
例えば、加熱コイル３１と水容器加熱コイル６への電力供給を同時にする場合は、それぞれの加熱コイルに供給されている電力を把握するために、電流検知回路を各加熱コイルに設ける必要が生じる。加熱コイル３１と水容器加熱コイル６の動作周波数に差があると干渉音が発生する場合もある。
【０１０５】
つまり、加熱コイル３１と水容器加熱コイル６を同時に電力供給しないことにより、鍋２や水容器５への加熱制御を精度良くするとともに、加熱コイル間の干渉音も発生させることがない。
【０１０６】
また、トライアック駆動回路６８の構成を、発光部を発光ダイオードにし、受光部をトライアックとしたソリッドステートリレーという光結合素子を用いたスイッチにしている。光結合素子を用いることで、ヒータ６６とトライアック６７からなる直列回路と、マイクロコンピュータ４８を電気的に絶縁できるので、ヒータ６６やトライアック６７が故障したときに、その電流や電圧が印加され、マイクロコンピュータ４８が破壊されることがない。マイクロコンピュータ４８の破壊を防止できるので、表示部２１を通じて異常を報知することができる。
【０１０７】
また、電流検知回路は半導体スイッチング素子と整流回路間に電流検知抵抗を接続し、その電流検知抵抗の出力電圧をマイクロコンピュータに読み込むようにしてもかまわないものである。この場合も、ヒータに流れる電流が混在することなく加熱コイルに供給される電流を検知することが可能となる。
【０１０８】
また、本実施の形態の炊飯器ではマイクロコンピュータ４８が炊飯シーケンスも保温シーケンスも動作させていないような、使用者の操作を待っている待機状態のときはリレー６１を遮断している。
【０１０９】
リレー６１を遮断することにより、交流電源４０を通じて入ってくる外来ノイズがきても、トライアック６７が誤点呼することがなく、ヒータ６６を加熱することがない安全な炊飯器を提供できる。
【産業上の利用可能性】
【０１１０】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、交流電源からヒータやインバータ回路などの負荷につながる電流径路にリレーを設け、リレーの駆動電源の供給径路に温度ヒューズを
設け、ヒータの温度が上昇し温度ヒューズが断線したときに、リレーの駆動電源への電力供給を停止しリレーを遮断することで安全に停止することができるので、家庭用の炊飯器やヒータを利用した調理機器に有効である。
【符号の説明】
【０１１１】
２  鍋
５  水容器
６  水容器加熱コイル
３１  加熱コイル
３２  インバータ回路
３３、３７、４４  コンデンサ
３４  第一の半導体スイッチング素子
３６  第二のインバータ回路
４０  交流電源
４１  整流回路
４５  第一の駆動回路
４６  電流検知回路
４７  制御部
５９  第一の直流電源回路
６０  温度ヒューズ
６１  リレー
６４  第二の直流電源回路
６６  ヒータ
６７  トライアック
６８  トライアック駆動回路
【図２】
2013000203.tif 000003
【図３】
2013000203.tif 000004
【図１】
2013000203.tif 000005