(57)【要約】【課題】変換プラグを使用せずにＡＣコードのプラグ自体を変換させることができ、変換プラグを使用せずにユーザの地域に適合させる技術を提供する。【解決手段】  回転式ＡＣプラグ１０は、ＡＣコード９９が接続される円柱状のプラグベース部４０と、プラグベース部４０の上部に相対回転可能に配置され内部にプラグ６０を格納する円筒状の外筒３０と、を備える。プラグ６０として、第１〜第４のプラグ６１〜６４の４種類が格納されている。プラグ６０が格納されている外筒３０をプラグベース部４０に対して相対的に回転させることで、内部から１種類のプラグ６０が、筒天面３１に設けられたプラグ通過孔２０から出てくる。【選択図】図２
2013120668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプラグを選択的に利用可能とするＡＣプラグであって、
電源コードに接続される円柱状のベース部と、
前記ベース部の一方の天面に対向して、相対的に回転可能に取り付けられ、前記プラグを収容する外筒と、
前記外筒の内部に格納され、前記プラグ毎に前記プラグを配置するプラグ配置部と、
を備え、
前記ベース部は、前記外筒側の天面に柱状体を有し、
前記プラグ配置部は、前記プラグが配置される側と反対側に、前記柱状体と当接して、前記ベース部と前記外筒との相対回転に伴って前記柱状体をガイドする曲面を有し、当該曲面は、一方の端部から他方の端部に徐々に高さが低くなり、かつ他方の端部に前記柱状体と勘合する勘合部を有し、
前記前記ベース部と前記外筒との相対回転したときに、ひとつの前記プラグ配置部が上方向に移動し、前記プラグ配置部に配置されたプラグが前記外筒から突出し、前記柱状体が前記勘合部と勘合したときに、前記外筒から突出した前記プラグが、コンセントに挿入可能に固定され、かつ、前記電源コートから前記プラグへの電気接続が確立される
ことを特徴としたＡＣプラグ。
【請求項２】
前記プラグ配置部は、前記プラグを配置する面に、バネ体を有し、前記バネ体は前記プラグ配置部が上方向に移動した際に圧縮されることを特徴とする請求項１に記載のＡＣプラグ。
【請求項３】
前記外筒の側面には、前記複数形式のプラグに対応した複数のマークが設けられており、
前記ベース部には、前記複数のマークのいずれかを指し示し、前記外筒から突出状態のプラグを明示する指示部が設けられている
ことを特徴とする請求項１または２に記載のＡＣプラグ
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＡＣプラグに係り、複数形式のプラグを選択的に利用可能とするＡＣプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＣプラグの形状は世界的に見ると何種類も存在することから、輸出向けの製品を製造する場合、仕向地ごとに合ったＡＣコードを同梱するか、変換プラグを同梱することが一般的に行われている。しかし、中国・タイ・ベトナムなど、国内で３種類以上のプラグ形状を採用している国もある。こうした国の人々は、各自がＡＣプラグ変換器を用いて対応したり、付属のＡＣコードが自宅のプラグ形状と同じものを優先的に購入したりしている。製品によっては数種類の変換プラグを同梱しているものもあるが、不要なものは捨ててしまう。
【０００３】
複数種類のプラグに対応させる技術としては、様々な技術が提案されている。例えば、もとのＡＣプラグに変換器を差し込むことで形状を変更する技術（例えば、特許文献１参照）や、ＡＣアダプタからＡＣプラグが取り外しできるようになっており、交換して形状を変更する技術（例えば、特許文献２参照）や、回転式の多芯筆記具の構造（例えば、特許文献３参照）がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７０９５０号公報
【特許文献２】特開２００８−５１２８４８号公報
【特許文献３】特開２００５−１６１８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１や特許文献２に開示の技術では、何らかの部品の交換が必要であって、ユーザによる紛失や破棄の観点から、別の技術が求められていた。また、特許文献３に開示の技術では、そのままＡＣプラグに適用することができない。
【０００６】
本発明は以上のような状況に鑑みなされたものであって、上記課題を解決する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数のプラグを選択的に利用可能とするＡＣプラグであって、電源コードに接続される円柱状のベース部と、前記ベース部の一方の天面に対向して、相対的に回転可能に取り付けられ、前記プラグを収容する外筒と、前記外筒の内部に格納され、前記プラグ毎に前記プラグを配置するプラグ配置部と、を備え、前記ベース部は、前記外筒側の天面に柱状体を有し、前記プラグ配置部は、前記プラグが配置される側と反対側に、前記柱状体と当接して、前記ベース部と前記外筒との相対回転に伴って前記柱状体をガイドする曲面を有し、当該曲面は、一方の端部から他方の端部に徐々に高さが低くなり、かつ他方の端部に前記柱状体と勘合する勘合部を有し、前記前記ベース部と前記外筒との相対回転したときに、ひとつの前記プラグ配置部が上方向に移動し、前記プラグ配置部に配置されたプラグが前記外筒から突出し、前記柱状体が前記勘合部と勘合したときに、前記外筒から突出した前記プラグが、コンセントに挿入可能に固定され、かつ、前記電源コートから前記プラグへの電気接続が確立される。
また、前記プラグ配置部は、前記プラグを配置する面に、バネ体を備え、前記バネ体は前記プラグ配置部が上方向に移動した際に圧縮されてもよい。
また、前記外筒の側面には、前記複数形式のプラグに対応した複数のマークが設けられており、前記ベース部には、前記複数のマークのいずれかを指し示し、前記外筒から突出状態のプラグを明示する指示部が設けられてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、変換プラグを使用せずにＡＣコードのプラグ自体を変換させることができ、変換プラグを使用せずにユーザの地域に適合させる技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る、回転式ＡＣコンセントの外観を示す斜視図である。
【図２】実施形態に係る、回転式ＡＣコンセントの内部構造を示す斜視図である。
【図３】実施形態に係る、外筒を示した斜視図である。
【図４】実施形態に係る、プラグベース部の斜視図である。
【図５】実施形態に係る、外筒の内部にプラグ配置部が収容されている状態の水平断面である。
【図６】実施形態に係る、プラグ配置部（第２のプラグ設置部）の斜視図である。
【図７】実施形態に係る、外筒とプラグベース部とを相対回転させてプラグを選択的に外に突出させる際の動作示す図である。
【図８】実施形態に係る、プラグ配置部の下限位置を規制するための規制凸部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための形態（以下、単に「実施形態」という）を、図面を参照して具体的に説明する。なお、図面は構造を理解しやすいように模式的に、また、一部の構造を省略して示している。
【００１１】
図１は、本実施形態に係る回転式ＡＣコンセント１０の外観を示す斜視図である。図１（ａ）はプラグ６０が内部に格納された状態を示し、図１（ｂ）はプラグ６０が出ている状態を示している。また、図２は、回転式ＡＣプラグ１０の内部構造を示す斜視図であって、図２（ａ）は図１（ａ）に対応し、図２（ｂ）は図１（ｂ）に対応している。また、図３は、外筒３０を示した斜視図である。
【００１２】
回転式ＡＣプラグ１０は、ＡＣコード９９が接続される円柱状のプラグベース部４０と、プラグベース部４０の上部に相対回転可能に配置され内部にプラグ６０を格納する円筒状の外筒３０と、を備える。ここでは、プラグ６０として、第１〜第４のプラグ６１〜６４の４種類が格納されている。第１のプラグ６１はＢＦ型プラグ、第２のプラグ６２はＡ型プラグ、第３のプラグ６３はＣ型プラグ、第４のプラグ６４はＯ型プラグである。なお、本実施形態では、４個のプラグ６０を有する構成について例示するが、当然に、３個のプラグ６０や５個以上のプラグ６０を有する構成、つまりｎ個（ｎは２以上の自然数）のについても適用でき、プラグ６０の数に応じて、各構成要素の数や形状等が定まるものである。
【００１３】
詳細な動きは後述するが、プラグ６０が格納されている外筒３０をプラグベース部４０に対して相対的に回転させることで、内部から１種類のプラグ６０（第１〜第４のプラグ６１〜６４の）が、筒天面３１に設けられたプラグ通過孔２０から出てくる。プラグ通過孔２０として、第１〜第４のプラグ６１〜６４の形状に対応して、第１〜第４のプラグ通過孔２１〜２４が設けられている。図１（ｂ）では、第１のプラグ６１が第１のプラグ通過孔２１から突き出ている。
【００１４】
そして、更に外筒３０を回転させると、別の形状のプラグ６０が内部から現れ、前に出ていたプラグ６０は内部に格納される。つまり、ユーザは、回転位置に対応して所望のプラグ６０を外筒３０から突出させて利用することができる。外筒３０の筒側面３２の下側端部領域には種類マーク２９が設けられている。また、プラグベース部４０の側面４２の上側端部領域には指定マーク４９が設けられている。指定マーク４９と一致した種類マーク２９に対応するプラグ６０が、プラグ通過孔２０から出ることになる。ここでは、種類マーク２９は、第１〜第４のプラグ通過孔２１のそれぞれの位置から下側に下ろした領域に設けられている。種類マーク２９として、ここでは逆三角マークが用いられているが、ＢＦ型等の具体的なプラグ種類を示す文字や記号等が用いられてもよい。
【００１５】
なお、外筒３０の筒天面３１の内面部分中央には、図示で下方向、つまり、プラグベース部４０の方向に向かって中心柱３４が形成されている。この中心柱３４は、後述の４つのプラグ配置部５０を適正に配置するための構造であって、断面形状が円形となっている。そして、中心柱３４は、４つのプラグ配置部５０を仕切るための分割壁３６を９０度間隔で中心から外方向にむかって放射状に所定の長さで有している。また、さらに、二つの分割壁３６の間には、プラグ配置部５０の係止突部６９と係止するための係止溝３５が形成されている（図５参照）。さらに、筒側面３２の内面には、ちょうど分割壁３６を伸ばした位置に突起部３３が形成されている。突起部３３、分割壁３６、係止溝３５によって、外筒３０内部におけるプラグ配置部５０の配置を適正に保持することができる。
【００１６】
つぎに、回転式ＡＣプラグ１０の内部構造について説明する。図４は、プラグベース部４０の斜視図を示している。また、図５に外筒３０の内部にプラグ配置部５０が収容されている状態の水平断面図を示す。さらに、図６にプラグ配置部５０の代表例として第２のプラグ設置部５２の斜視図を示す。
【００１７】
主に図４および５に示すように、プラグベース部４０は、円柱上面４１の外周近傍分に一つの係止柱９０を備える。係止柱９０は、四角柱状で、先端面９１が曲面に形成されている。この曲面は、後述するプラグ配置部５０のガイド面６６に当接しながら相対移動するときに、円滑に移動できるように形成されている。
【００１８】
さらに、先端面９１には、２本又は３本の電極面９２が設けられている。電極面９２の数は、プラグ６０の構成プラグ数に対応する。電極面９２は、ＡＣコード９９の電線に接続されている。
【００１９】
また、主に図２や図５に示すように、外筒３０の内部に４つのプラグ配置部５０（第１〜第４のプラグ設置部５１〜５４）が格納されている。それぞれのプラグ配置部５０は、外筒３０に収容可能な円柱形状を縦方向に４分割したもので、上面部分（及び上面部分に近い部分）が中心角９０度となった略扇型形状を呈している。また、中心部分は、上述の中心柱３４が配置可能に、一部が取り除かれた形状となっており、その取り除かれた内周面には、上述の係止溝３５の係止する係止突部６９が形成されている。
【００２０】
さらに図２や図４に示すように、プラグ配置部５０の上面６７には、プラグ通過孔２０に対応した所定の位置にプラグ６０が上方に向かって配置されている。また、上面６７には、バネ６５が配置される。バネ６５の他方の端部は筒天面３１の内面に当接する。そして、図２（ｂ）に示すように、プラグ配置部５０（第１のプラグ設置部５１）が上方向に移動すると、バネ６５が圧縮されることによって、プラグ配置部５０を下方向に移動させる弾性力が大きくなる。
【００２１】
第１のプラグ設置部５１には、第１のプラグ６１が配置される。同様に、第２のプラグ設置部５２、第３のプラグ設置部５３及び第４のプラグ設置部５４には、それぞれ第２のプラグ６２、第３のプラグ６３及び第４のプラグ６４が設置される
【００２２】
プラグ配置部５０の下側部分は、係止柱９０の上面９１が円滑に移動し、プラグ配置部５０を上下に移動できるように曲面のガイド面６６が形成されている。このガイド面６６は、係止柱９０の位置に対応して設けられており、ここでは外周面６８近傍に、図示で左側から右側に円弧状に徐々に下がって形成されている。さらに、右側端部には固定凹部７０が形成されており、係止柱９０が固定凹部７０に嵌合して係止可能な形状となっている。さらに、固定凹部７０の下側面には、係止柱９０の電極面９２と電気的に接続可能に、プラグ６０の種類に対応した電極面７２が形成されている。つまり、係止柱９０が固定凹部７０に勘合状態となったときに、二つの電極面７２が電気的に接続する。また、このとき、プラグ６０が外に出ていることから、回転式ＡＣプラグ１０は、外に出ているプラグ６０を所望のコンセントに挿入して電力を取得できる状態となる。
【００２３】
つぎに、図７を参照して、外筒３０とプラグベース部４０とを相対回転させてプラグ６０を選択的に外に突出させる際の動作を説明する。
【００２４】
図７（ａ）の状態で、係止柱９０は、ちょうど第１のプラグ設置部５１のガイド面６６の左端部に位置している。このとき全てのプラグ配置部５０（第１〜第４のプラグ設置部５１〜５４）は、同じ高さになっており、全てのプラグ６０（第１〜第４のプラグ６１〜６４）は、外筒３０の内部に格納された状態である。
【００２５】
外筒３０とプラグベース部４０とを相対回転させて、係止柱９０を図示のように相対的に右方向に移動させると、第１のプラグ設置部５１のガイド面６６が左側から右側に低くなるように局面に形成されていることから、第１のプラグ６１が徐々に外筒３０の筒天面３１（第１のプラグ通過孔２１）から突出する。また、係止柱９０の移動に伴い、バネ６５の圧縮量が大きくなり、外筒３０を回転させる力が大きくなる。
【００２６】
そして、図７（ｂ）に示すように、係止柱９０が第１のプラグ設置部５１の固定凹部７０に勘合すると、バネ６５の圧縮量が大きいことから、第１のプラグ設置部５１は下方向に向かうように非常に強く付勢されており、ガイド面６６の形状によって、係止柱９０には左方向に向かうように力が作用する。しかしながら、固定凹部７０により勘合し、左側には垂直な壁面が形成されているため、係止柱９０が左方向に移動することはできず、係止柱９０の位置が実質的に固定される。このとき、第１のプラグ設置部５１の上下方向の移動量（Ｙ１−Ｙ２）が、第１のプラグ６１の突出長さとなる。突出長さは例えば２ｃｍである。
【００２７】
さらに、外筒３０を回転させると、図７（ｃ）の状態となり、係止柱９０の先端部分は、第２のプラグ設置部５２のガイド面６６の左端部に位置する。以降は、上記同様の動作で第２のプラグ６２が筒天面３１（第２のプラグ通過孔２２）から突出する。
【００２８】
なお、外筒３０の筒天面３１の内面には、図８に示すように、ガイド面６６および固定凹部７０の形状に対応して、プラグ配置部５０の下限位置を規制するための規制凸部２８が形成されている。ガイド面６６と規制凸部２８とは、プラグ配置部５０の最下限位置で当接する。また、内側方向の突出量は、突起部３３と同程度であって、係止柱９０の移動に干渉しないように配置されている。言い換えると、係止柱９０の位置が、突起部３３や規制凸部２８と干渉しないように、外周位置から若干内側にオフセットされている。
【００２９】
以上、本実施形態によると、製造側の利点としては、ＡＣコードを１種類に統一することができるようになる。ＡＣコードの誤混入を防ぐことができる。また、ユーザ側の利点として、購入時にＡＣプラグの形状を考える必要がなくなる。また、引っ越しなどで生活環境が変わっても、ＡＣプラグ変換器を使わずに対応できる。
【００３０】
以上、本発明を実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素の組み合わせ等にいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００３１】
１０  回転式ＡＣプラグ
２０  プラグ通過孔
２１  第１のプラグ通過孔
２２  第２のプラグ通過孔
２３  第３のプラグ通過孔
２４  第４のプラグ通過孔
２８  規制凸部
２９  種類マーク
３０  外筒
３１  筒天面
３２  筒側面
３３  突起部
３４  中心柱
３５  係止溝
３６  分割壁
４０  プラグベース部
４９  指定マーク
５０  プラグ配置部
５１  第１のプラグ設置部
５２  第２のプラグ設置部
５３  第３のプラグ設置部
５４  第４のプラグ設置部
６０  プラグ
６１  第１のプラグ
６２  第２のプラグ
６３  第３のプラグ
６４  第４のプラグ
６５  バネ
６６  ガイド面
６９  係止突部
７０  固定凹部
９０  係止柱
９１  先端面
９２  電極面
９９  ＡＣコード
【図１】
2013120668.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013120668.tif 000008
【図７】
2013120668.tif 000009
【図８】
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