(57)【要約】【課題】凝縮器をファンによって空冷する冷蔵庫において、凝縮器、圧縮機の放熱能力の向上と、貯留水の蒸発の促進を両立させること。【解決手段】凝縮器１８を配置する第一区画２２の幅方向の大きさよりも、圧縮機１７と蒸発皿２０を配置する第二区画２３の幅方向の大きさを小さくするものである。これによって、凝縮器１８を通過した空気をファン１９を介して効率的に圧縮機１７の冷却に用いることができるため、放熱能力を向上させるとともに、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿２０内の水面近傍に確実に導くことができるため、貯留水の蒸発を促進することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部機械室内に凝縮器と前記凝縮器の風下側に設置され、送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記凝縮器の風下側に設置された圧縮機と蒸発皿を納めるとともに、前記凝縮器を配置する第一区画と、前記圧縮機と前記蒸発皿を配置する第二区画と、を区画する隔壁とを有する冷蔵庫において、前記第一区画の幅方向の大きさよりも前記第二区画の幅方向の大きさを小さくした冷蔵庫。
【請求項２】
前記ファンの風上側と風下側に風路抵抗抑制手段を設けた請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記風路抵抗抑制手段を前記ファン中央部から前記ファンの半径以上の距離に設けた請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記下部機械室の底面を構成する底板と、前記底板に形成され、前記凝縮器の下方から外気を吸入する吸気口とを有し、前記吸気口を前記底板の前方側に配置した請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記凝縮器下辺と床面との距離に対して、前記底板の背面側と床面との距離を小さくした請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記下部機械室の背面を構成する背面板と、前記背面板に形成された排出口を有し、前記排出口に上昇気流促進手段を設けた請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記排出口の面積に対して、前記吸気口の面積を大きくした請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記隔壁に取り付けられた前記ファンを備え、前記隔壁と下部機械室上面との間に隙間防止部材を設けた請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記蒸発皿の上部に風向板を配置した請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は凝縮器をファンによって空冷する冷蔵庫において、凝縮器、圧縮機の放熱能力向上と貯留水の蒸発能力促進を両立する構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
省エネルギーの観点から、家庭用冷蔵庫においては筐体外郭の内側に貼り付けられて筐体外郭から自然空冷する凝縮器に加えて、ファンによって空冷する凝縮器が併用される。
【０００３】
しかしながら、家庭用冷蔵庫では省スペースの観点から、凝縮器本体や風路の大きさが制約されるとともに、室内の埃が付着するなどによって風路が閉塞される懸念が生じる。
【０００４】
そこで、省スペースや埃付着に配慮した凝縮器の設計が提案されている。特に、冷蔵庫本体に下部機械室を設け、凝縮器を下部機械室に設置し、底板の吸気口から外部の空気を吸引して凝縮器を空冷することで、吸気口の面積を大きくとれ、埃付着により風路が閉塞された場合でも、風量の低下による大幅な凝縮器の性能低下を抑制することができる。
【０００５】
また、冷蔵庫は庫内貯蔵室を冷却するため、必ず庫内空気を冷却する際に生じる除霜水を一旦下部機械室へ排水経路を通じ導き、蒸発皿に集水し、消費者がメンテナンスフリーにするため、集水した貯留水を蒸発させる機構が必要となる。従来、この種の冷蔵庫の貯留水の蒸発方式は、発熱部品の冷却または放熱と共に得られる熱を蒸発皿に貯められた貯留水を蒸発させるために利用する方式を採用している。
【０００６】
つまり、下部機械室の設計において、凝縮器の放熱能力の向上と貯留水の蒸発能力の確保の両立が重要である（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
以下、図面を参照しながら従来の冷蔵庫を説明する。
【０００８】
図７は、従来の冷蔵庫の下部機械室の縦断面図、図８は、従来の冷蔵庫の下部機械室の横断面図である。
【０００９】
図７から図８において、４０は冷蔵庫の下部機械室、４１は下部機械室４０の上面を形成する貯蔵室（図示せず）の断熱壁、４２は下部機械室４０の底板、４３は下部機械室４０内に設置された凝縮器、４４は凝縮器４３を空冷するファン、４５は冷蔵庫の筐体を支える脚である。
【００１０】
図８において、５０は貯蔵室（図示せず）内の除霜水を貯留する蒸発皿、５１は蒸発皿内に貯留された水を加温する浸漬配管、５２は圧縮機、５３は排出口、５４は下部機械室４０を区分する隔壁である。
【００１１】
ここで、凝縮器４３を冷却しながら通過した空気は隔壁５４によって蒸発皿５０の上方に集められた後、ファン４４を通過して圧縮機５２を冷却して排出口５３から外部へ排出される。このとき、蒸発皿５０の周辺は凝縮器４３と熱交換して温められた空気によって乾燥することで蒸発皿５０に貯留された水の蒸発を促進する。凝縮器４３と圧縮機５２を同一風路内に設置することで、凝縮器４３を冷却しながら通過した空気を用いて同時に圧縮機５２を冷却することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開平９−２９２１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、前記従来の冷蔵庫の構成では、凝縮器４３の放熱に関して、下部機械室４０内の風路形状が歪められて風路抵抗が大きくなるとともに、凝縮器４３全体に空気を流すことができず、凝縮器４３の放熱効率が低下するという課題があった。
【００１４】
また、貯留水の蒸発に関して、この種の蒸発方式の場合、水を蒸発させる因子としては大きく次の３項目がある。第一として水面風速、第二として水温、第三として水と外気が接触する開口部面積である。
【００１５】
しかしながら、上記従来の構成では、凝縮器４３を通過した空気を蒸発皿５０内の水面近傍に確実に導くことができず、水面の風速が小さいために、貯留水の蒸発能力が低く、必要蒸発能力を確保するためには蒸発皿５０の開口部面積を大きくする必要があった。
【００１６】
つまり、蒸発皿５０を設置するために広いスペースが必要であり、そのために、凝縮器４３やファン４４の設置スペースに制限が生じ、凝縮器４３やファン４４の大型化によって凝縮器４３の放熱能力を向上させることができないという課題を有していた。
【００１７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、風路抵抗の抑制による凝縮器、圧縮機の放熱能力の向上と、貯留水の蒸発能力の促進を簡単な構成で両立させることができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、下部機械室内に凝縮器と前記凝縮器の風下側に設置され、送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記ファンの風下側に設置された圧縮機と蒸発皿を納めるとともに、前記凝縮器を配置する第一区画と、前記圧縮機と前記蒸発皿を配置する第二区画と、を区画する隔壁を有する冷蔵庫において、前記第一区画の幅方向の大きさよりも前記第二区画の幅方向の大きさを小さくしたものである。
【００１９】
これによって、凝縮器を通過した空気をファンを介して効率的に圧縮機の冷却に用いることができるため、放熱能力を向上させるとともに、圧縮機の近くに蒸発皿を配置することで圧縮機の放熱を貯留水の蒸発に利用でき、かつ、凝縮器を通過した空気を蒸発皿内の水面近傍に導くことができるため、貯留水の蒸発を促進することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の冷蔵庫は、凝縮器を通過した空気をファンを介して効率的に圧縮機の冷却に用いることができるため、放熱能力を向上させるとともに、貯留水の蒸発を促進し、蒸発皿を省スペースに配置することで、凝縮器やファンの大型化が可能となり、放熱能力を更に向上させることで省エネが図れる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の下部機械室の横断面図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の下部機械室の背面図
【図４】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の縦断面図
【図５】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の横断面図
【図６】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の背面図
【図７】従来の冷蔵庫の下部機械室の縦断面図
【図８】従来の冷蔵庫の下部機械室の横断面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
第１の発明は、下部機械室内に凝縮器と前記凝縮器の風下側に設置され、送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記ファンの風下側に設置された圧縮機と蒸発皿を納めるとともに、前記凝縮器を配置する第一区画と、前記圧縮機と前記蒸発皿を配置する第二区画と、を区画する隔壁を有する冷蔵庫において、前記第一区画の幅方向の大きさよりも前記第二区画の幅方向の大きさを小さくした冷蔵庫とすることにより、凝縮器を通過した空気をファンを介して効率的に圧縮機の冷却に用いることができるため、放熱能力を向上させるとともに、圧縮機の近くに蒸発皿を配置することで圧縮機の放熱を貯留水の蒸発に利用でき、かつ、凝縮器を通過した空気を蒸発皿内の水面近傍に導くことができるため、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００２３】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記ファンの風上側と風下側に風路抵抗抑制手段を設けたことにより、ファン周囲の風路抵抗を低減し、凝縮器を冷却する外気の風量低減を抑制することができ、凝縮器、圧縮機の放熱量を高めることができるとともに、蒸発皿の水面風速が上がるために貯留水の蒸発能力を促進することができる。
【００２４】
第３の発明は、特に、第２の発明において、前記風路抵抗抑制手段を前記ファン中央部から前記ファンの半径以上の距離に設けたことにより、ファン周囲の風路抵抗を更に低減し、凝縮器を冷却する外気の風量低減を抑制するために、凝縮器、圧縮機の放熱量を更に高めることができるとともに、蒸発皿の水面風速が上がるために更に貯留水の蒸発能力を促進することができる。
【００２５】
第４の発明は、特に、第１から３の発明において、前記下部機械室の底面を構成する底板と、前記底板に形成され、前記凝縮器の下方から外気を吸入する吸気口とを有し、前記吸気口を前記底板の前方側に配置したことにより、吸気口から吸入した外気を凝縮器全体に流すことができるとともに、凝縮器と熱交換した外気を排出口を介して筐体の背面側に排出した際に、底板と床面との隙間を介して、再度吸気口から吸入すること（ショートサーキット）を抑制することができ、下部機械室内を冷気が再循環し続けて高温となることを防いで凝縮器の放熱量を高めることができる。
【００２６】
第５の発明は、特に、第１から４の発明において、前記凝縮器下辺と床面との距離に対して、前記底板の背面側と床面との距離を小さくしたことにより、凝縮器と熱交換した外気を排出口を介して筐体の背面側に排出した際に、底板と床面との隙間を介して、再度吸気口から吸入することを更に抑制することができ、下部機械室内を冷気が再循環し続けて高温となることを防いで凝縮器の放熱量を高めることができる。
【００２７】
第６の発明は、特に、第１から５の発明において、前記下部機械室の背面を構成する背面板と、前記背面板に形成された排出口を有し、前記排出口に上昇気流促進手段を設けたことにより、凝縮器と熱交換した外気を排出口を介して筐体の背面側に排出した際に、底板と床面との隙間を介して、再度吸気口から吸入することを更に抑制でき、下部機械室内を冷気が再循環し続けて高温となることを防いで凝縮器の放熱量を高めることができる。
【００２８】
第７の発明は、特に、第１から６の発明において、前記排出口の面積に対して、前記吸気口の面積を大きくしたことにより、埃付着により吸気口の一部が閉塞された場合でも、風量の低下による大幅な凝縮器の性能低下を抑制することができる。
【００２９】
第８の発明は、特に、第１から７の発明において、前記隔壁に取り付けられた前記ファンを備え、前記隔壁と前記下部機械室の上面との間に隙間防止部材を設けたことにより、隔壁と下部機械室の上面との隙間をシールすることで、凝縮器を通過した空気をファンの風下側に排出した際に、隔壁と下部機械室の上面の隙間を介して再度凝縮器側に流れることを抑制でき、下部機械室内を冷気が再循環し、続けて高温となることを防いで、凝縮器放熱量を高めるとともに、ファンの駆動音が隔壁を介して、下部機械室の上面に伝播するのを防止することができる。
【００３０】
第９の発明は、特に、第１から８の発明において、前記蒸発皿の上方に風向板を配置したことにより、凝縮器を通過した空気を蒸発皿内の水面近傍により確実に導くことができ、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００３２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図、図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の下部機械室の横断面図、図３は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の下部機械室の背面図である。
【００３３】
図１から図３において、冷蔵庫１１は、筐体１２、扉１３、筐体１２を支える脚１４、筐体１２内部を冷却する蒸発器１５、筐体１２の下部に設けられた下部機械室１６、下部機械室１６内に納められた圧縮機１７、凝縮器１８、ファン１９、蒸発皿２０である。
【００３４】
また、下部機械室１６は隔壁２１によって二区画に分けられ、ファン１９の風上側の第一区画２２に凝縮器１８を、一方、ファン１９の風下側の第二区画２３に圧縮機１７と、圧縮機１７の上部に配置された蒸発皿２０を納め、隔壁２１にファン１９を取り付けている。
【００３５】
また、下部機械室１６には、下部機械室１６の底面を構成する底板２４と、背面を構成する背面板２５と、を有している。
【００３６】
ここで、凝縮器１８は冷媒配管に帯状のフィンを巻き付けたスパイラルフィンチューブからなり、冷媒配管を小判型に螺旋巻きして形成している。そして、冷媒配管を小判型に螺旋巻きする際の冷媒配管間の距離（フィンピッチ）を風下側に向かって小さくなるように変化させている。
【００３７】
また、冷蔵庫１１は、底板２４に設けられた複数の吸気口２６、背面板２５に設けられた排出口２７、筐体１２の背面側にスペーサ２８を有し、冷蔵庫１１の背面を壁に押し付けられた場合に、スペーサ２８を背面の壁に接地することにより下部機械室１６の排出口２７から連通風路２９を確保する。
【００３８】
なお、ここで、１０１は筐体１２の上部に配置された冷蔵室、１０２は筐体１２の下部に配置された冷凍室である。
【００３９】
冷蔵室１０１は、冷蔵保存のため、凍らない程度の低い温度に維持される貯蔵室であり、具体的な温度の下限としては、通常１〜５℃に設定される。特に生鮮品の保鮮性を向上させるために温度設定を０〜１℃としている場合もある。
【００４０】
冷凍室１０２は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。具体的には、冷凍保存のため、通常は−２２〜−１８℃に設定されるが、冷凍保存状態の向上のため、例えば−３０℃や−２５℃などの低温に設定されることもある。
【００４１】
以上のように構成された本発明の実施の形態１における冷蔵庫について、以下その動作・作用を説明する。
【００４２】
圧縮機１７の運転と連動して、ファン１９を駆動する。ファン１９の駆動によって、隔壁２１で仕切られた下部機械室１６の第一区画２２が負圧となり、底板２４に設けられた吸気口２６から外部の空気を吸引し、第二区画２３が正圧となり、下部機械室１６内の空気を下部機械室１６の背面側に設けられた排出口２７から外部へ排出する。
【００４３】
このとき、従来の下部機械室内で風路形状が蛇行するものに比べて下部機械室１６内の風路形状を直線的に簡素化することができ、下部機械室１６の風路抵抗を抑制できるとともに、凝縮器１８全体に空気を流すことができるので、凝縮器１８の放熱効率を向上させることができる。
【００４４】
また、凝縮器１８と熱交換して温められた空気によって乾燥することで、蒸発皿２０に貯留された水の蒸発を促進する。
【００４５】
このとき、第一区画２２の幅方向の大きさよりも第二区画２３の幅方向の大きさを小さくするのがよい。
【００４６】
なお、ここで、第一区画２２の幅、第二区画２３の幅とは、冷蔵庫本体を正面から見て（すなわち、扉１３を正面に見て）、左右方向の大きさのことをいう。
【００４７】
これによって、凝縮器１８を通過した空気をファン１９を介して効率的に圧縮機１７の冷却に用いることができるため、放熱能力を向上させるとともに、圧縮機１７の上方に蒸発皿２０を配置することで、圧縮機１７の放熱を貯留水の蒸発に利用でき、かつ、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿２０内の水面近傍に導くことができるため、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００４８】
また、冷媒配管の一部を蒸発皿２０内に配置して、貯留水と直接熱交換してもよい。これによって、圧縮機を出てすぐの高温高圧冷媒と直接熱交換することで、水温が上昇するため、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００４９】
また、ファン１９周囲の風路抵抗抑制手段として、下部機械室１６上部の前方側曲げ部３０、後方側曲げ部３１、底板２４の曲げ部３２にＲ形状を設けるのがよい。
【００５０】
また、ファン中央部３３を中心として、蒸発皿２０にＲ形状部３４を設けることがよい。これは、凝縮器１８を冷却する外気の風量低減を抑制することができ、凝縮器１８の放熱量を高めることができるためである。
【００５１】
また、前方側曲げ部３０のＲの大きさは１５０ｍｍ程度、後方側曲げ部３１、底板２４の曲げ部３２のＲ大きさは、５０ｍｍ程度が望ましい。
【００５２】
なお、下部機械室１６上部の前方側曲げ部３０、後方側曲げ部３１、底板２４の曲げ部３２のＲ形状、また、蒸発皿２０のＲ形状部３４はファン中央部３３からファン１９の半径以上の距離に設けるのが望ましい。
【００５３】
ファン１９の半径以内の距離に設けた場合には、ファン１９周囲の風路抵抗が増大することで、風量が低下し、凝縮器１８の放熱量を低下させる要因となる。
【００５４】
また、吸気口２６は底板２４の前方側少なくとも１／２、望ましくは１／３の範囲に形成するとともに、吸気口２６を設けていない底板２４の背面側と床面の距離は、凝縮器１８下辺と床面の距離よりも小さくすることがよい。これは、排出口２７から出る高温の排気が底板２４と床面の間を介して、再度、吸気口２６から吸気することを防ぐためである。
【００５５】
また、吸気口２６と床面の隙間は少なくとも１０ｍｍ以上、望ましくは２０ｍｍ以上を確保することがよい。これは、吸気口２６と床面の間に埃や塵が堆積して吸気口２６を閉塞することを抑制するためである。
【００５６】
なお、底板２４は吸気口２６を設けた前面側と吸気口２６を設けていない背面側とを分割して成型してもよい。
【００５７】
また、背面板２５に設けられた排出口２７の位置はファン中央部３３よりも上方に設けることがよい。これは、排出口２７を介して凝縮器１８と熱交換した外気を筐体１２の背面側に排出した際に、底板２４と床面との隙間を介して、再度、吸気口２６から吸入することを抑制するためである。
【００５８】
なお、同様に、上昇気流促進手段として、排出口２７に排出空気を上方に向ける風向板３５を設けることがよい。
【００５９】
また、背面板２５に設けられた排出口２７の面積に対して、底板２４に設けられた吸気口２６の面積を大きくするとよい。これは、埃付着により吸気口２６の一部が閉塞された場合でも、風量の低下による凝縮器１８の大幅な性能低下を抑制するためである。
【００６０】
なお、吸気口２６の面積は、排出口２７の面積に対して２倍程度が望ましい。
【００６１】
また、下部機械室１６内を区画する隔壁２１と下部機械室１６の背面側上面３６との間に隙間防止部材を設けることがよい。これは、隔壁２１と下部機械室１６の背面側上面３６との隙間をシールすることで、凝縮器を通過した空気をファンの風下側に排出した際に、隔壁と下部機械室の上面の隙間を介して再度凝縮器に流れることを抑制することができ、下部機械室内を冷気が再循環し、続けて高温となることを防いで、凝縮器放熱量を高めるためである。
【００６２】
また、隙間防止部材として緩衝材を用いるのがよい。これは、ファン１９の駆動音が隔壁２１を介して下部機械室１６の背面側上面３６に伝播するのを防止するためである。
【００６３】
また、蒸発皿２０の上方に、空気に指向性をもたせるための風向板３７を配置することがよい。これは、凝縮器１８を通過した空気を下方に蛇行させ、蒸発皿２０内の水面近傍に確実に空気を導くことで、水面の風速が向上し、貯留水の蒸発を促進するためである。
【００６４】
なお、風向板３７の幅方向の大きさは、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿２０内の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿２０の幅方向の大きさと同等以上が望ましい。
【００６５】
また、風向板３７の高さ方向の大きさについて、風向板３７下辺と蒸発皿２０上辺との距離が１５〜２０ｍｍ程度になるように設けるが望ましい。風向板３７下辺と蒸発皿２０
上辺との距離が２０ｍｍ以上である場合には、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿２０内の水面近傍に確実に導くことができず、風向板３７下辺と蒸発皿２０上辺との距離が１５ｍｍ以下である場合には、風向板３７が大きな風路抵抗となり風量が低下することで凝縮器１８の放熱量が低下する要因となる。
【００６６】
また、風向板３７の奥行き方向の位置は、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿２０内の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿２０の奥行き方向の中央よりも前方側に配置するのが望ましい。
【００６７】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の縦断面図、図５は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の横断面図、図６は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の下部機械室の背面図である。
【００６８】
図４から図６において、下部機械室１６は圧縮機１７、凝縮器１８、ファン１９、蒸発皿３８を納めている。また、下部機械室１６は隔壁２１によって二区画に分けられ、ファン１９の風上側の第一区画２２に凝縮器１８、ファン１９の風下側の第二区画２３に圧縮機１７と、圧縮機１７の横に配置された蒸発皿３８を納め、隔壁２１にファン１９を取り付けている。
【００６９】
また、下部機械室１６の底面を構成する底板２４と背面を構成する背面板２５とを有している。
【００７０】
ここで、凝縮器１８は冷媒配管に帯状のフィンを巻き付けたスパイラルフィンチューブからなり、冷媒配管を小判型に螺旋巻きして形成している。そして、冷媒配管を小判型に螺旋巻きする際の冷媒配管間の距離（フィンピッチ）を風下側に向かって小さくなるように変化させている。
【００７１】
また、冷蔵庫１１は、底板２４に設けられた複数の吸気口２６、背面板２５に設けられた排出口２７、筐体１２の背面側にスペーサ２８（図示せず）を有し、冷蔵庫１１の背面を壁に押し付けられた場合に、スペーサ２８を背面の壁に接地することにより下部機械室１６の排出口２７から連通風路２９を確保する。
【００７２】
以上のように構成された本発明の実施の形態２における冷蔵庫について、以下その動作・作用を説明する。
【００７３】
圧縮機１７の運転と連動して、ファン１９を駆動する。ファン１９の駆動によって、隔壁２１で仕切られた下部機械室１６の第一区画２２が負圧となり、底板２４に設けられた吸気口２６から外部の空気を吸引し、第二区画２３が正圧となり、下部機械室１６内の空気を下部機械室１６の背面側に設けられた排出口２７から外部へ排出する。
【００７４】
このとき、従来の下部機械室内で風路形状が蛇行するものに比べて、下部機械室１６内の風路形状を直線的に簡素化することができ、下部機械室１６の風路抵抗を抑制できるとともに、凝縮器１８全体に空気を流すことができるので、凝縮器１８の放熱効率を向上させることができる。また、凝縮器１８と熱交換して温められた空気によって乾燥することで蒸発皿３８に貯留された水の蒸発を促進する。
【００７５】
このとき、第一区画２２の幅方向の大きさよりも第二区画２３の幅方向の大きさを小さくするのがよい。
【００７６】
なお、ここで、第一区画２２の幅、第二区画２３の幅とは、冷蔵庫本体を正面から見て（すなわち、扉１３を正面に見て）、左右方向の大きさのことをいう。
【００７７】
これによって、凝縮器１８を通過した空気をファン１９を介して効率的に圧縮機１７の冷却に用いることができるため、放熱能力を向上させるとともに、圧縮機１７の横に蒸発皿３８を配置することで、圧縮機１７の放熱を貯留水の蒸発に利用でき、かつ、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿３８内の水面近傍に導くことができるため、貯留水の蒸発を促進することができる。
【００７８】
また、冷媒配管の一部を蒸発皿３８内に配置して、貯留水と直接熱交換してもよい。これによって、圧縮機１７を出てすぐの高温高圧冷媒と直接熱交換することで、水温が上昇するため、貯留水の蒸発を更に促進することができる。
【００７９】
また、ファン１９周囲の風路抵抗抑制手段として、下部機械室１６上部の前方側曲げ部３０、後方側曲げ部３１、底板２４の曲げ部３２にＲ形状を設けるのがよい。
【００８０】
また、ファン中央部３３を中心として蒸発皿３８にＲ形状部３４を設けることがよい。これは、凝縮器１８を冷却する外気の風量低減を抑制することができ、凝縮器１８の放熱量を高めることができるためである。また、前方側曲げ部３０のＲの大きさは１５０ｍｍ程度、後方側曲げ部３１、底板２４の曲げ部３２のＲ大きさは、５０ｍｍ程度が望ましい。なお、下部機械室１６上部の前方側曲げ部３０、後方側曲げ部３１、底板２４の曲げ部３２のＲ形状、また、蒸発皿３８のＲ形状部３４はファン中央部３３からファン１９の半径以上の距離に設けるのが望ましい。ファン１９の半径以内の距離に設けた場合には、ファン１９周囲の風路抵抗が増大することで、風量が低下し、凝縮器１８の放熱量を低下させる要因となる。
【００８１】
また、吸気口２６は底板２４の前方側少なくとも１／２、望ましくは１／３の範囲に形成するとともに、吸気口２６を設けていない底板２４の背面側と床面の距離は、凝縮器１８下辺と床面の距離よりも小さくすることがよい。これは、排出口２７から出る高温の排気が底板２４と床面の間を介して、再度、吸気口２６から吸気することを防ぐためである。
【００８２】
また、吸気口２６と床面の隙間は少なくとも１０ｍｍ以上、望ましくは２０ｍｍ以上を確保することがよい。これは、吸気口２６と床面の間に埃や塵が堆積して吸気口２６を閉塞することを抑制するためである。
【００８３】
なお、底板２４は吸気口２６を設けた前面側と吸気口２６を設けていない背面側とを分割して成型してもよい。
【００８４】
また、背面板２５に設けられた排出口２７の位置はファン中央部３３よりも上方に設けることがよい。これは、排出口２７を介して凝縮器１８と熱交換した外気を筐体１２の背面側に排出した際に、底板２４と床面との隙間を介して、再度、吸気口２６から吸入することを抑制するためである。
【００８５】
なお、同様に、排出口２７に排出空気を上方に向ける風向板３５を設けることがよい。
【００８６】
また、背面板２５に設けられた排出口２７の面積に対して、底板２４に設けられた吸気口２６の面積を大きくするとよい。これは、埃付着により吸気口２６の一部が閉塞された場合でも、風量の低下による凝縮器１８の大幅な性能低下を抑制するためである。なお、吸気口２６の面積は排出口２７の面積に対して２倍程度が望ましい。
【００８７】
また、下部機械室１６内を区画する隔壁２１と下部機械室１６の背面側上面３６との間に隙間防止部材を設けることがよい。これは、隔壁２１と下部機械室１６の背面側上面３６との隙間をシールすることで、ファン１９の風上側と風下側の空気がショートカットするのを防止するためである。また、隙間防止部材として緩衝材を用いるのがよい。これは、ファン１９の駆動音が隔壁２１を介して下部機械室１６の背面側上面３６に伝播するのを防止するためである。
【００８８】
また、蒸発皿３８の上方に風向板３９を配置することがよい。これは、凝縮器１８を通過した空気を下方に蛇行させ、蒸発皿３８内の水面近傍に確実に空気を導くことで、水面の風速が向上し、貯留水の蒸発を促進するためである。
【００８９】
なお、風向板３９の幅方向の大きさは、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿３８内の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿３８の幅方向の大きさと同等以上が望ましい。
【００９０】
また、風向板３９の高さ方向の大きさについて、風向板３９下辺と蒸発皿３８上辺との距離が１５〜２０ｍｍ程度になるように設けるのが望ましい。風向板３９下辺と蒸発皿３８上辺との距離が２０ｍｍ以上である場合には、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿３８内の水面近傍に確実に導くことができず、風向板３９下辺と蒸発皿３８上辺との距離が１５ｍｍ以下である場合には、風向板３９が大きな風路抵抗となり風量が低下することで凝縮器１８の放熱量が低下する要因となる。
【００９１】
また、風向板３９の奥行き方向の位置は、凝縮器１８を通過した空気を蒸発皿３８内の水面近傍に確実に導くことができるように、蒸発皿３８の奥行き方向の中央よりも前方に配置するのが望ましい。
【００９２】
以上のように、本発明の冷蔵庫は、下部機械室内に凝縮器と前記凝縮器の風下側に設置され、送風回路の主たる駆動源となるファンと、前記ファンの風下側に設置された圧縮機と蒸発皿を納めるとともに、前記凝縮器を配置する第一区画と、前記圧縮機と前記蒸発皿を配置する第二区画とを区画する隔壁を有する冷蔵庫において、前記第一区画の幅方向の大きさよりも前記第二区画の幅方向の大きさを小さくしたものである。
【００９３】
これによって、凝縮器を通過した空気をファンを介して効率的に圧縮機の冷却に用いることができるため、放熱能力を向上させるとともに、凝縮器を通過した空気を蒸発皿内の水面近傍に導くことができ、貯留水の蒸発を促進することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、凝縮器を通過した空気を効率的に圧縮機の冷却に用いることができるため、放熱能力を向上させるとともに、貯留水の蒸発を促進し、蒸発皿を省スペースに配置することで、凝縮器やファンの大型化が可能となり、放熱能力を更に向上させることで省エネが図れるので、自動販売機など他の冷凍冷蔵応用商品にも適用できる。
【符号の説明】
【００９５】
１１  冷蔵庫
１６  下部機械室
１７  圧縮機
１８  凝縮器
１９  ファン
２０、３８  蒸発皿
２１  隔壁
２２  第一区画
２３  第二区画
２４  底板
２５  背面板
２６  吸気口
２７  排出口
３５  風向板（上昇気流促進手段）
３７、３９  風向板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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