【手続補正書】
【提出日】平成28年10月27日(2016.10.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
本発明の技術には、様々な改変および代替形態が可能であり、本明細書で論じた実施形態は、単に例として示したものである。しかし、本発明の技術は、本明細書に開示の特定の実施形態に限定されないことを改めて理解されたい。実際、本発明の技術は、添付の特許請求の範囲の真の精神および範囲に含まれるあらゆる代替形態、改変形態および均等形態を含む。
本発明のまた別の態様は、以下のとおりであってもよい。
〔１〕第１のフッ化炭素冷媒を使用して天然ガスを冷やすように構成されている第１のフッ化炭素冷蔵システム、
第２のフッ化炭素冷媒を使用して天然ガスをさらに冷やすように構成されている第２のフッ化炭素冷蔵システム、
窒素冷媒を使用して天然ガスを冷却して、ＬＮＧを生成するように構成されている窒素冷蔵システム、および
ＬＮＧから窒素を除去するように構成されている窒素除去ユニット
を含む、液化天然ガス（ＬＮＧ）を形成するための炭化水素処理システム。
〔２〕第１のフッ化炭素冷蔵システムが、第２のフッ化炭素冷蔵システムの第２のフッ化炭素冷媒を冷却するように構成されている、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔３〕第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方が、窒素冷蔵システムの窒素冷媒を冷却するように構成されている、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔４〕第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方が、複数の冷却サイクルを含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔５〕窒素冷蔵システムが、天然ガスと窒素冷媒との間の間接的な熱交換を介して天然ガスを冷却できるように構成されている複数の熱交換器を含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔６〕第１のフッ化炭素冷蔵システムが、
第１のフッ化炭素冷媒を圧縮して、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を提供するように構成されている圧縮器、
冷却用流体との間接的な熱交換によって、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を冷却するように構成されている冷やす装置、
圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を膨張させて、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を冷却し、それによって、冷却された第１のフッ化炭素冷媒を生成するように構成されている弁、および
冷却された第１のフッ化炭素冷媒との間接的な熱交換を介して、天然ガスを冷却するように構成されている熱交換器
を含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔７〕第２のフッ化炭素冷蔵システムが、
第２のフッ化炭素冷媒を圧縮して、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を提供するように構成されている圧縮器、
冷却用流体との間接的な熱交換によって、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を冷却するように構成されている冷やす装置、
圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を膨張させて、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を冷却し、それによって、冷却された第２のフッ化炭素冷媒を生成するように構成されている弁、および
冷却された第２のフッ化炭素冷媒との間接的な熱交換を介して、天然ガスを冷却するように構成されている熱交換器
を含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔８〕第１のフッ化炭素冷媒が、Ｒ−４１０Ａを含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔９〕第２のフッ化炭素冷媒が、Ｒ−５０８Ｂを含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１０〕第１のフッ化炭素冷媒もしくは第２のフッ化炭素冷媒、またはその両方が、非毒性の不燃性冷媒を含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１１〕第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方が、２つ以上の冷やす装置および２つ以上の圧縮器を含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１２〕第１のフッ化炭素冷蔵システムおよび第２のフッ化炭素冷蔵システムが、直列で実施される、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１３〕窒素冷媒が気相状態である、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１４〕窒素冷蔵システムが、２つ以上の冷やす装置、２つ以上の膨張器、および２つ以上の圧縮器を含む、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１５〕炭化水素の露点を制御するために、天然ガスを冷やすように構成されている、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１６〕天然ガス液体を抽出するために、天然ガスを冷やすように構成されている、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１７〕二酸化炭素およびより重質なガスから、メタンおよびより軽質なガスを分離するように構成されている、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１８〕液化石油ガスを生成保存するために、炭化水素を調製するように構成されている、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔１９〕還流ストリームを凝縮するように構成されている、前記〔１〕に記載の炭化水素処理システム。
〔２０〕第１のフッ化炭素冷蔵システムで天然ガスを冷却するステップと、
第２のフッ化炭素冷蔵システムで天然ガスを冷却するステップと、
窒素冷蔵システムで天然ガスを液化してＬＮＧを形成するステップと、
窒素除去ユニットでＬＮＧから窒素を除去するステップと
を含む、液化天然ガス（ＬＮＧ）を形成するための方法。
〔２１〕第１のフッ化炭素冷蔵システム内で、第２のフッ化炭素冷蔵システムの第２のフッ化炭素冷媒を冷却するステップを含む、前記〔２０〕に記載の方法。
〔２２〕第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方内で、窒素冷蔵システムの窒素冷媒を冷却するステップを含む、前記〔２０〕に記載の方法。
〔２３〕第１のフッ化炭素冷蔵システムで天然ガスを冷却するステップが、
第１のフッ化炭素冷媒を圧縮して、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を提供すること、  圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を、冷却用流体との間接的な熱交換によって冷却してもよいこと、
圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を膨張させて、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を冷却し、それによって、膨張し冷却された第１のフッ化炭素冷媒を生成すること、
前記膨張し冷却された第１のフッ化炭素冷媒を、第１の熱交換領域に通過させること、  天然ガスを圧縮してもよいこと、
外部の冷却用流体との間接的な熱交換によって、天然ガスを冷却してもよいこと、および
膨張し冷却された第１のフッ化炭素冷媒を用いて天然ガスを熱交換すること
を含む、前記〔２０〕に記載の方法。
〔２４〕第２のフッ化炭素冷蔵システムで天然ガスを冷却するステップが、
第２のフッ化炭素冷媒を圧縮して、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を提供すること、  圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を、冷却用流体との間接的な熱交換によって冷却してもよいこと、
圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を膨張させて、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を冷却し、それによって、膨張し冷却された第２のフッ化炭素冷媒を生成すること、
前記膨張し冷却された第２のフッ化炭素冷媒を、第１の熱交換領域に通過させること、  天然ガスを圧縮してもよいこと、
外部の冷却用流体との間接的な熱交換によって、天然ガスを冷却してもよいこと、および
膨張し冷却された第２のフッ化炭素冷媒を用いて天然ガスを熱交換すること
を含む、前記〔２０〕に記載の方法。
〔２５〕１つまたは複数の膨張タービンを使用して、窒素冷蔵システムの窒素冷媒を気相状態に維持するステップを含む、前記〔２０〕に記載の方法。
〔２６〕２つ以上の冷蔵段階を使用して、第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方で、天然ガスを冷やすステップを含む、前記〔２０〕に記載の方法。
〔２７〕１つまたは複数の冷蔵段階を使用して、窒素冷蔵システムで天然ガスを液化するステップを含む、前記〔２０〕に記載の方法。
〔２８〕第１のフッ化炭素冷媒を使用して天然ガスを冷却するように構成されている第１の冷蔵システムであって、天然ガスと第１のフッ化炭素冷媒との間の間接的な熱交換を介して天然ガスを冷却できるように構成されている複数の第１の熱交換器を含む第１の冷蔵システム、
第２のフッ化炭素冷媒を使用して天然ガスを冷やすように構成されている第２の冷蔵システムであって、天然ガスと第２のフッ化炭素冷媒との間の間接的な熱交換を介して天然ガスを冷却できるように構成されている複数の第２の熱交換器を含む第２の冷蔵システム、
窒素冷媒を使用して天然ガスからＬＮＧを形成するように構成されている第３の冷蔵システムであって、天然ガスと窒素冷媒との間の間接的な熱交換を介して天然ガスを冷却できるように構成されている複数の第３の熱交換器を含む第３の冷蔵システム、および
ＬＮＧから窒素を除去するように構成されている窒素除去ユニット
を含む、液化天然ガス（ＬＮＧ）を形成するための炭化水素処理システム。
〔２９〕窒素冷媒が気相状態である、前記〔２８〕に記載の炭化水素処理システム。
〔３０〕複数の第１の熱交換器が、天然ガスから第１のフッ化炭素冷媒への熱の伝達を介して第１のフッ化炭素冷媒を少なくとも部分的に気化することによって、天然ガスを冷却するように構成されている蒸発器を含む、前記〔２８〕に記載の炭化水素処理システム。
〔３１〕複数の第２の熱交換器が、天然ガスから第２のフッ化炭素冷媒への熱の伝達を介して第２のフッ化炭素冷媒を少なくとも部分的に気化することによって、天然ガスを冷やすように構成されている蒸発器を含む、前記〔２８〕に記載の炭化水素処理システム。
〔３２〕第１のフッ化炭素冷媒を使用して天然ガスを冷やすように構成されている第１のフッ化炭素冷蔵システム、
第２のフッ化炭素冷媒を使用して天然ガスをさらに冷やすように構成されている第２のフッ化炭素冷蔵システム、および
天然ガスを冷却してＬＮＧを生成するように構成されているメタン自動冷蔵システム
を含む、液化天然ガス（ＬＮＧ）を形成するための炭化水素処理システム。
〔３３〕複数の膨張弁および複数のフラッシュ槽を含むメタン自動冷蔵システムの上流に窒素除去ユニットを含む、前記〔３２〕に記載の炭化水素処理システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のフッ化炭素冷媒を使用して天然ガスを冷やすように構成されている第１のフッ化炭素冷蔵システム、
第２のフッ化炭素冷媒を使用して天然ガスをさらに冷やすように構成されている第２のフッ化炭素冷蔵システム、
窒素冷媒を使用して天然ガスを冷却して、ＬＮＧを生成するように構成されている窒素冷蔵システム、および
ＬＮＧから窒素を除去するように構成されている窒素除去ユニット
を含む、液化天然ガス（ＬＮＧ）を形成するための炭化水素処理システム。
【請求項２】
第１のフッ化炭素冷蔵システムが、第２のフッ化炭素冷蔵システムの第２のフッ化炭素冷媒を冷却するように構成されている、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項３】
第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方が、窒素冷蔵システムの窒素冷媒を冷却するように構成されている、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項４】
第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方が、複数の冷却サイクルを含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項５】
窒素冷蔵システムが、天然ガスと窒素冷媒との間の間接的な熱交換を介して天然ガスを冷却できるように構成されている複数の熱交換器を含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項６】
第１のフッ化炭素冷蔵システムが、
第１のフッ化炭素冷媒を圧縮して、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を提供するように構成されている圧縮器、
冷却用流体との間接的な熱交換によって、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を冷却するように構成されている冷やす装置、
圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を膨張させて、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を冷却し、それによって、冷却された第１のフッ化炭素冷媒を生成するように構成されている弁、および
冷却された第１のフッ化炭素冷媒との間接的な熱交換を介して、天然ガスを冷却するように構成されている熱交換器
を含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項７】
第２のフッ化炭素冷蔵システムが、
第２のフッ化炭素冷媒を圧縮して、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を提供するように構成されている圧縮器、
冷却用流体との間接的な熱交換によって、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を冷却するように構成されている冷やす装置、
圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を膨張させて、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を冷却し、それによって、冷却された第２のフッ化炭素冷媒を生成するように構成されている弁、および
冷却された第２のフッ化炭素冷媒との間接的な熱交換を介して、天然ガスを冷却するように構成されている熱交換器
を含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項８】
第１のフッ化炭素冷媒が、Ｒ−４１０Ａを含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項９】
第２のフッ化炭素冷媒が、Ｒ−５０８Ｂを含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項１０】
第１のフッ化炭素冷媒もしくは第２のフッ化炭素冷媒、またはその両方が、非毒性の不燃性冷媒を含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項１１】
第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方が、２つ以上の冷やす装置および２つ以上の圧縮器を含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項１２】
第１のフッ化炭素冷蔵システムおよび第２のフッ化炭素冷蔵システムが、直列で実施される、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項１３】
窒素冷媒が気相状態である、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項１４】
窒素冷蔵システムが、２つ以上の冷やす装置、２つ以上の膨張器、および２つ以上の圧縮器を含む、請求項１に記載の炭化水素処理システム。
【請求項１５】
第１のフッ化炭素冷蔵システムで天然ガスを冷却するステップと、
第２のフッ化炭素冷蔵システムで天然ガスを冷却するステップと、
窒素冷蔵システムで天然ガスを液化してＬＮＧを形成するステップと、
窒素除去ユニットでＬＮＧから窒素を除去するステップと
を含む、液化天然ガス（ＬＮＧ）を形成するための方法。
【請求項１６】
第１のフッ化炭素冷蔵システム内で、第２のフッ化炭素冷蔵システムの第２のフッ化炭素冷媒を冷却するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方内で、窒素冷蔵システムの窒素冷媒を冷却するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
第１のフッ化炭素冷蔵システムで天然ガスを冷却するステップが、
第１のフッ化炭素冷媒を圧縮して、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を提供すること、  圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を、冷却用流体との間接的な熱交換によって冷却してもよいこと、
圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を膨張させて、圧縮された第１のフッ化炭素冷媒を冷却し、それによって、膨張し冷却された第１のフッ化炭素冷媒を生成すること、
前記膨張し冷却された第１のフッ化炭素冷媒を、第１の熱交換領域に通過させること、  天然ガスを圧縮してもよいこと、
外部の冷却用流体との間接的な熱交換によって、天然ガスを冷却してもよいこと、および
膨張し冷却された第１のフッ化炭素冷媒を用いて天然ガスを熱交換すること
を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
第２のフッ化炭素冷蔵システムで天然ガスを冷却するステップが、
第２のフッ化炭素冷媒を圧縮して、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を提供すること、  圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を、冷却用流体との間接的な熱交換によって冷却してもよいこと、
圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を膨張させて、圧縮された第２のフッ化炭素冷媒を冷却し、それによって、膨張し冷却された第２のフッ化炭素冷媒を生成すること、
前記膨張し冷却された第２のフッ化炭素冷媒を、第１の熱交換領域に通過させること、  天然ガスを圧縮してもよいこと、
外部の冷却用流体との間接的な熱交換によって、天然ガスを冷却してもよいこと、および
膨張し冷却された第２のフッ化炭素冷媒を用いて天然ガスを熱交換すること
を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
１つまたは複数の膨張タービンを使用して、窒素冷蔵システムの窒素冷媒を気相状態に維持するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
２つ以上の冷蔵段階を使用して、第１のフッ化炭素冷蔵システムもしくは第２のフッ化炭素冷蔵システム、またはその両方で、天然ガスを冷やすステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
１つまたは複数の冷蔵段階を使用して、窒素冷蔵システムで天然ガスを液化するステップを含む、請求項１５に記載の方法。