(57)【要約】【課題】良好な操作性を実現できる小型情報機器を提供する。【解決手段】筺体１０の前面１０ａに、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２を有する。これにより、各光学式ナビゲーションデバイス２１，２２毎に、表示画面部１１に対する操作を入力できる。したがって、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２によって、タッチパネルで行うことができた（画面の拡大、縮小等の）マルチタッチ操作を行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体と、
上記筺体の前面に配置された表示画面部と、
上記筺体に設けられると共に、上記筺体の外部に位置する被検出物の移動方向および移動距離を光学的に検出する複数の光学式ナビゲーションデバイスと、
上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出された上記被検出物の移動方向および移動距離の情報に基づいて、上記表示画面部に対する入力操作を判断する判断部と、
上記判断部によって判断された上記入力操作に基づいて、上記表示画面部に表示される表示状態を制御する制御部と
を備えることを特徴とする小型情報機器。
【請求項２】
請求項１に記載の小型情報機器において、
上記複数の光学式ナビゲーションデバイスは、上記筺体の前面のみに、または、上記筺体の背面のみに、または、上記筺体の前面と背面のそれぞれに、配置されていることを特徴とする小型情報機器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の小型情報機器において、
上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出される上記被検出物は、指であり、
上記各光学式ナビゲーションデバイスは、それぞれ、異なる指を同時に検出し、
上記判断部は、上記各光学式ナビゲーションデバイスによって同時に検出された情報に基づいて、入力操作を判断することを特徴とする小型情報機器。
【請求項４】
請求項３に記載の小型情報機器において、
上記判断部は、上記各光学式ナビゲーションデバイスによって同時に検出された情報である異なる指の移動方向の組み合わせに基づいて、入力操作を判断することを特徴とする小型情報機器。
【請求項５】
請求項４に記載の小型情報機器において、
上記判断部によって判断される入力操作は、上記表示画面部に表示される表示の拡大または縮小または回転であることを特徴とする小型情報機器。
【請求項６】
筺体と、
上記筺体の前面に配置された表示画面部と、
上記筺体の背面に設けられると共に、上記筺体の外部に位置する被検出物の移動方向および移動距離を光学的に検出する光学式ナビゲーションデバイスと、
上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出された上記被検出物の移動方向および移動距離の情報に基づいて、上記表示画面部、または、上記筺体の外側に位置する外部表示デバイスに対する入力操作を判断する判断部と、
上記判断部によって判断された上記入力操作に基づいて、上記表示画面部または上記外部表示デバイスに表示される表示状態を制御する制御部と
を備えることを特徴とする小型情報機器。
【請求項７】
請求項６に記載の小型情報機器において、
上記光学式ナビゲーションデバイスを指での入力操作を検出するために使用する指操作モードと、上記光学式ナビゲーションデバイスを光学式マウスとして使用するマウスモードとの何れか一方を選択する選択部を備えることを特徴とする小型情報機器。
【請求項８】
請求項７に記載の小型情報機器において、
上記筺体の背面に、上記光学式ナビゲーションデバイスの近傍に、近接センサを設け、
上記選択部は、上記近接センサにて近接物体が検知されたときに、上記マウスモードを選択することを特徴とする小型情報機器。
【請求項９】
請求項８に記載の小型情報機器において、
上記制御部は、
上記選択部にて上記マウスモードが選択された際の上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出される上記被検出物の移動方向を、上記選択部にて上記指操作モードが選択された際の上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出される上記被検出物の移動方向とは反転して、認識して、
上記表示画面部または上記外部表示デバイスに表示される表示状態を制御することを特徴とする小型情報機器。
【請求項１０】
請求項６から９の何れか一つに記載の小型情報機器において、
上記光学式ナビゲーションデバイスは、上記光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面が、上記筺体の背面から奥まった位置となるように、組み込まれていることを特徴とする小型情報機器。
【請求項１１】
請求項６から９の何れか一つに記載の小型情報機器において、
上記光学式ナビゲーションデバイスは、上記光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面のうちのセンシング領域が、上記受発光側の一面のうちのセンシング領域の他の領域面から奥まった位置となるように、形成されていることを特徴とする小型情報機器。
【請求項１２】
請求項６から９の何れか一つに記載の小型情報機器において、
上記筺体の背面に、突起部を設けていることを特徴とする小型情報機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、スマートフォン等の小型情報機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、従来の携帯電話に代わってインターネット機能が強化された所謂スマートフォンと呼ばれる携帯情報端末が急速に普及している。このようなスマートフォンは、４インチ程度の表示画面とインターネット接続機能をもち、従来ノートＰＣで行なっていたＷｅｂ閲覧等が、いつでもどこでも容易に可能となる。なお、これらの機器では、入力デバイスとしてタッチパネルが装備されているものが多い。このようなタッチパネルシステムでは、特開２０１１−１６５２１７号公報（特許文献１）に示されるように、様々な工夫を行ない操作性の向上を図っている。
【０００３】
その入力例としては、１本の指で直接アイコンに触れることで、そのアイコンを選択でき、１本の指を左または右に動かすことで、ページ送りやページ戻し等の操作が、直観的にできる。さらには、タッチした２本の指の間隔を変えることで、画面の拡大や縮小といった所謂マルチタッチ操作にも対応できる。
【０００４】
しかしながら、この程度の画面サイズでは、指で各種操作を行なう場合に、どうしても誤タッチが発生する。すなわち、ページ送りや大きなアイコンの選択、拡大縮小等の場合には、画面上のタッチを行なう位置の絶対座標精度はあまり重要ではないが、テキスト操作やリンク先の選択などでは、高い絶対座標精度が必要となる。そして、小型情報機器では、タッチパネルに表示される文字サイズに比べて、通常は指先のほうが大きいため、目的の場所からずれた位置を選択してしまうという所謂誤タッチが発生するのである。
【０００５】
これを防ぐためには、正確な場所選択の前に該当エリア付近をあらかじめ拡大しておくという事前の操作を必要とするが、これは、操作性の低下につながる。また、タッチパネルを搭載した液晶パネルは価格が高いため、低価格帯のスマートフォンに搭載することは困難である。
【０００６】
このような課題の対策として、タッチパネルの代わりに光学式ナビゲーションデバイスを搭載した低価格スマートフォンや、タッチパネルに加えてさらに光学式ナビゲーションデバイスが搭載したスマートフォンがある。
【０００７】
これらの製品では、例えば、図１１に示されるように、表示画面部１０２の下側に、ホームボタン１０７を搭載し、このホームボタン１０７に、光学式ナビゲーションデバイスを内蔵している。
【０００８】
この光学式ナビゲーションデバイスは、赤外線光源、イメージセンサおよび光学系からなる。その原理は、赤外光源から照射された赤外光が指先を照らし、その反射像を、光学系を通して、イメージセンサで検出して指の動きを検知する。そして、このイメージセンサの検出結果から、入力操作（ジェスチャ）を判断して、画面を操作する。
【０００９】
すなわち、ボタン上に置かれた指先の動作方向とスピードを入力パラメータとして用いるものである。なお、操作の決定動作は、通常、ホームボタン１０７を押下することで、検知される。光学式ナビゲーションデバイスを用いれば、指先を動かすことで目的位置に高精度でカーソルを移動する操作ができ、誤タッチの発生を防げる。もちろん、デバイス上で指を左右に動かすことで、ページ送りやページ戻りにも対応できる。さらには、画面に直接タッチしないため、画面が汚れたりする心配はない。
【００１０】
このため、光学式ナビゲーションデバイスを、タッチパネルの代わりに利用したり、タッチパネルの欠点を補完するデバイスとして利用されている。
【００１１】
上記光学式ナビゲーションデバイスでは、タッチパネルの代わりや補完デバイスとして有効ではあるが、１本の指で操作することが基本となるため、ジェスチャ入力の種類が限定されてしまう。すなわち、基本的には、カーソル等の２次元方向の正確な動きを得ることに限定されるのである。このままでは、前述のタッチパネルでできた（画面の拡大、縮小等の）マルチタッチ操作を行うことができない問題がある。
【００１２】
もちろん、事前に何らかの操作を行ない、モードを切り替えて指の動きを画像の拡大や縮小に対応させることも可能ではある。例えば、通常モードでは、指の移動に伴ってカーソルの移動やページめくり操作を行ない、拡大縮小モードが選ばれると、例えば、上に指を動かせば拡大し、下に指を動かせば縮小し、さらには、指の移動スピードが速いと拡大縮小率を大きくし、指の移動スピードが遅いと拡大縮小率を小さくするといった設定が考えられる。しかし、この時には、事前のモード変更というステップが余分に要求されてしまうため、ユーザーはできるだけ単純な操作で入力を行なうことができない問題がある。
【００１３】
一方、今後、普及拡大が予測されるスマートテレビでは、インターネット接続が可能となりＰＣのような操作が必要となる。このためには従来のリモコンにはなかった自由なポインティング機能等が求められる。このために、特許４０４０９３５号公報（特許文献２）に示されるように、リモコンにマウスのようなポインティングデバイスを搭載することが提案されている。しかしながら、専用リモコンでこれを行なうには、それぞれの家庭にある複数のＴＶに応じたリモコン数が必要となるうえ、それぞれのＴＶに応じた操作方法を覚えなければならない。
【００１４】
そこで、特開２０１０−１６５２８９号公報（特許文献３）に示すように、１台の携帯電話にマウスデバイスをさらに搭載しリモコンとして利用するという提案がなされている。しかし、これでは１台の機器に２つのポインティングデバイスを搭載するという無駄が発生する。
【００１５】
これに対して、このような無駄を省くために、スマートフォンのタッチパネルを用いてアプリで全てのＴＶをコントロールすることも提案されている。この方式では、余計なポインティングデバイスを搭載することなく、アプリをインストールするだけですべてのＴＶに応じた操作が可能となり、前記の課題は解決する。しかし、スマートフォンのタッチパネルでのＴＶ操作では、慣れ親しんだマウスと全く同一の良好な操作性が望めない問題がある。
【００１６】
なお、特表２００８−５３２１８５号公報（特許文献４）に、複数のタッチセンシングデバイスを搭載したハンドヘルド電子装置が提案されている。しかし、このタッチセンシングデバイスとは、電気的に動作するデバイスであり、タッチパッド、タッチパネル、タッチスクリーン、タッチセンシティブハウジングを指し示しており、タッチセンシングデバイスには、光学式ナビゲーションデバイスは含まれていない。また、当然に、光学式マウスとして利用することも、記載されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２０１１−１６５２１７号公報
【特許文献２】特許４０４０９３５号公報
【特許文献３】特開２０１０−１６５２８９号公報
【特許文献４】特表２００８−５３２１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
そこで、この発明の課題は、良好な操作性を実現できる小型情報機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記課題を解決するため、この発明の小型情報機器は、
筺体と、
上記筺体の前面に配置された表示画面部と、
上記筺体に設けられると共に、上記筺体の外部に位置する被検出物の移動方向および移動距離を光学的に検出する複数の光学式ナビゲーションデバイスと、
上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出された上記被検出物の移動方向および移動距離の情報に基づいて、上記表示画面部に対する入力操作を判断する判断部と、
上記判断部によって判断された上記入力操作に基づいて、上記表示画面部に表示される表示状態を制御する制御部と
を備えることを特徴としている。
【００２０】
この発明の小型情報機器によれば、複数の光学式ナビゲーションデバイスを有するので、各光学式ナビゲーションデバイス毎に、表示画面部に対する操作を入力できる。これにより、複数の光学式ナビゲーションデバイスによって、タッチパネルで行うことができた（画面の拡大、縮小等の）マルチタッチ操作を行うことができる。
【００２１】
したがって、ユーザーは単純な操作で入力を行うことができて、良好な操作性を実現できる。また、当然に、光学式ナビゲーションデバイスにより操作を入力できるので、タッチパネルで発生していた誤タッチという問題がなく、また、画面に直接タッチしないため、画面が汚れない。
【００２２】
また、一実施形態の小型情報機器では、上記複数の光学式ナビゲーションデバイスは、上記筺体の前面のみに、または、上記筺体の背面のみに、または、上記筺体の前面と背面のそれぞれに、配置されている。
【００２３】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記複数の光学式ナビゲーションデバイスを、上記筺体の前面と背面の少なくとも一方に、配置することにより、光学式ナビゲーションデバイスを機器のデザインに合わせて配置できる。
【００２４】
また、一実施形態の小型情報機器では、
上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出される上記被検出物は、指であり、
上記各光学式ナビゲーションデバイスは、それぞれ、異なる指を同時に検出し、
上記判断部は、上記各光学式ナビゲーションデバイスによって同時に検出された情報に基づいて、入力操作を判断する。
【００２５】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記判断部は、上記各光学式ナビゲーションデバイスによって同時に検出された情報に基づいて、入力操作を判断するので、複数の光学式ナビゲーションデバイスを複数の指で同時に操作することによって、タッチパネルの所謂マルチタッチと同等の入力操作を行なうことができる。
【００２６】
また、一実施形態の小型情報機器では、上記判断部は、上記各光学式ナビゲーションデバイスによって同時に検出された情報である異なる指の移動方向の組み合わせに基づいて、入力操作を判断する。
【００２７】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記判断部は、上記各光学式ナビゲーションデバイスによって同時に検出された情報である異なる指の移動方向の組み合わせに基づいて、入力操作を判断するので、入力操作の判断に、異なる指の移動方向の組み合わせを用いることができ、入力操作の判断が容易になる。
【００２８】
また、一実施形態の小型情報機器では、上記判断部によって判断される入力操作は、上記表示画面部に表示される表示の拡大または縮小または回転である。
【００２９】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記判断部によって判断される入力操作は、上記表示画面部に表示される表示の拡大または縮小または回転であるので、従来の方式ではモード変更等の操作が余計に必要であったが、本方式では直接操作が可能となる。したがって、非常に操作性が優れた入力のユーザーインターフェイスを実現できる。
【００３０】
また、この発明の小型情報機器は、
筺体と、
上記筺体の前面に配置された表示画面部と、
上記筺体の背面に設けられると共に、上記筺体の外部に位置する被検出物の移動方向および移動距離を光学的に検出する光学式ナビゲーションデバイスと、
上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出された上記被検出物の移動方向および移動距離の情報に基づいて、上記表示画面部、または、上記筺体の外側に位置する外部表示デバイスに対する入力操作を判断する判断部と、
上記判断部によって判断された上記入力操作に基づいて、上記表示画面部または上記外部表示デバイスに表示される表示状態を制御する制御部と
を備えることを特徴としている。
【００３１】
この発明の小型情報機器によれば、上記筺体の背面に光学式ナビゲーションデバイスを有するので、この光学式ナビゲーションデバイスを、机等の上でマウスのように使用することが可能となり、新たにマウス専用のデバイスを追加搭載することない。
【００３２】
したがって、本発明の小型情報機器をスマートＴＶ等のリモコンとして用いる場合、マウスのような良好な操作性を実現できる。また、当然に、光学式ナビゲーションデバイスを筺体の背面に配置することで、筺体前面のスペース全体を表示画面部として使用できる。
【００３３】
また、一実施形態の小型情報機器では、上記光学式ナビゲーションデバイスを指での入力操作を検出するために使用する指操作モードと、上記光学式ナビゲーションデバイスを光学式マウスとして使用するマウスモードとの何れか一方を選択する選択部を備える。
【００３４】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記選択部は、指操作モードとマウスモードとの何れか一方を選択するので、本発明の小型情報機器を手で保持して使用する場合は、選択部により指操作モードが選択されて、指で光学式ナビゲーションデバイスを操作できる。一方、本発明の小型情報機器を机やテーブル等の上に置いて使用する場合は、選択部によりマウスモードが選択されて、光学式ナビゲーションデバイスをマウスとして操作できる。
【００３５】
ここで、光学式ナビゲーションデバイスを前面ではなく背面に配置した理由は、マウス操作時に前面の表示画面部をクリックボタンとして使用できると共に、表示画面部に擦り傷が発生することを防ぐためである。
【００３６】
また、一実施形態の小型情報機器では、
上記筺体の背面に、上記光学式ナビゲーションデバイスの近傍に、近接センサを設け、
上記選択部は、上記近接センサにて近接物体が検知されたときに、上記マウスモードを選択する。
【００３７】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記選択部は、上記近接センサにて近接物体が検知されたときに、上記マウスモードを選択するので、近接センサが机等の存在を検知した場合、光学式ナビゲーションデバイスをマウスとして使用する。
【００３８】
また、一実施形態の小型情報機器では、
上記制御部は、
上記選択部にて上記マウスモードが選択された際の上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出される上記被検出物の移動方向を、上記選択部にて上記指操作モードが選択された際の上記光学式ナビゲーションデバイスによって検出される上記被検出物の移動方向とは反転して、認識して、
上記表示画面部または上記外部表示デバイスに表示される表示状態を制御する。
【００３９】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記制御部は、上記選択部にて上記マウスモードが選択された際の上記被検出物の移動方向を、上記選択部にて上記指操作モードが選択された際の上記被検出物の移動方向とは反転して、認識して、表示画面部または外部表示デバイスに表示される表示状態を制御するので、マウスモード時の操作と、指操作モード時の操作とを、誤認しない。
【００４０】
また、一実施形態の小型情報機器では、上記光学式ナビゲーションデバイスは、上記光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面が、上記筺体の背面から奥まった位置となるように、組み込まれている。
【００４１】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記光学式ナビゲーションデバイスは、上記光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面が、上記筺体の背面から奥まった位置となるように、組み込まれているので、光学式ナビゲーションデバイスをマウスとして使用する場合、光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面に対して、マウス操作に起因する擦り傷の発生を防止できる。
【００４２】
また、一実施形態の小型情報機器では、上記光学式ナビゲーションデバイスは、上記光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面のうちのセンシング領域が、上記受発光側の一面のうちのセンシング領域の他の領域面から奥まった位置となるように、形成されている。
【００４３】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記光学式ナビゲーションデバイスは、上記光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面のうちのセンシング領域が、上記受発光側の一面のうちの他の領域面から奥まった位置となるように、形成されているので、光学式ナビゲーションデバイスをマウスとして使用する場合、光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面のセンシング領域に対して、マウス操作に起因する擦り傷の発生を防止できる。また、光学式ナビゲーションデバイスを筺体に組み込む時の制約を少なくできる。
【００４４】
また、一実施形態の小型情報機器では、上記筺体の背面に、突起部を設けている。
【００４５】
この実施形態の小型情報機器によれば、上記筺体の背面に、突起部を設けているので、光学式ナビゲーションデバイスをマウスとして使用する場合、光学式ナビゲーションデバイスの受発光側の一面に対して、マウス操作に起因する擦り傷の発生を防止できる。また、光学式ナビゲーションデバイスを筺体に組み込む時の制約を少なくできると共に、光学式ナビゲーションデバイス自体の形状の制約を少なくできる。
【発明の効果】
【００４６】
この発明の小型情報機器によれば、複数の光学式ナビゲーションデバイスを有するので、複数の光学式ナビゲーションデバイスによってマルチタッチ操作を行うことができ、良好な操作性を実現できる。
【００４７】
この発明の小型情報機器によれば、筺体の背面に光学式ナビゲーションデバイスを有するので、スマートＴＶ等のリモコンとして用いる場合、マウスのような良好な操作性を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態の小型情報機器を示す正面図である。
【図２】小型情報機器のブロック図である。
【図３】第１の光学式ナビゲーションデバイスの簡略断面図である。
【図４】表示の拡大について説明するフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態の小型情報機器を示す正面図である。
【図６Ａ】本発明の第３実施形態の小型情報機器を示す正面図である。
【図６Ｂ】小型情報機器の背面図である。
【図６Ｃ】小型情報機器の側面図である。
【図７】小型情報機器のブロック図である。
【図８】小型情報機器をマウスとして使用した状態を説明する説明図である。
【図９】他の小型情報機器の側面図である。
【図１０】別の小型情報機器の側面図である。
【図１１】従来の小型情報機器を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００５０】
（第１の実施形態）
図１は、この発明の第１実施形態の小型情報機器の正面図である。図１に示すように、この小型情報機器１は、スマートフォンであり、筺体１０と、筺体１０の前面１０ａに配置された表示画面部１１とを有する。
【００５１】
上記表示画面部１１は、タッチパネル機能を有している。このタッチパネル機能は、例えば、特開２０１１−１６５２１７号公報（特許文献１）に記載されているように、周知の技術であり、電気的に動作する。つまり、表示画面部１１を指でタッチすることで、表示画面部１１に入力操作を行なうことができる。例えば、黒丸で示した位置Ａ（Ｘ，Ｙ）を指でタッチすることで、その近辺のおよその位置を選択することができる。また、表示画面部１１の画面上の任意の位置で、指を右から左へなぞることでページ送りがなされる。
【００５２】
上記筺体１０の前面１０ａには、表示画面部１１の下側に、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２が設けられている。第１の光学式ナビゲーションデバイス２１は、正面視、左側に位置し、第２の光学式ナビゲーションデバイス２２は、正面視、右側に位置している。第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２は、筺体１０の外部に位置する被検出物としての指の移動方向および移動距離を光学的に検出する。
【００５３】
上記第１の光学式ナビゲーションデバイス２１と上記第２の光学式ナビゲーションデバイス２２との間には、ホームボタン２３が設けられている。このホームボタン２３を押すことで、表示画面部１１の表示状態を、ホーム状態とする。
【００５４】
上記筺体１０の前面１０ａには、スピーカ１５とマイク１６とが設けられている。スピーカ１５は、表示画面部１１の上側に位置し、マイク１６は、表示画面部１１の下側に位置する。
【００５５】
図２は、上記小型情報機器１のブロック図を示す。図２に示すように、小型情報機器１は、さらに、アンテナ２５、無線部２６、判断部２７および制御部２８を有する。アンテナ２５は、図示しない基地局との間で無線信号を送受信する。無線部２６は、アンテナ２５で送受信される無線信号の周波数選択や周波数変換などを行う。
【００５６】
上記判断部２７は、上記第１、上記第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２によって検出された指の移動方向および移動距離の情報に基づいて、表示画面部１１に対する入力操作を判断する。
【００５７】
上記制御部２８は、上記判断部２７によって判断された上記入力操作に基づいて、表示画面部１１に表示される表示状態を制御する。この表示状態とは、例えば、画面上でのカーソルの移動や、画面の拡大や縮小などである。また、制御部２８は、スピーカ１５、マイク１６、ホームボタン２３および無線部２６を制御する。
【００５８】
図３は、上記第１の光学式ナビゲーションデバイス２１の簡略断面図を示す。図３に示すように、第１の光学式ナビゲーションデバイス２１は、ケーシング３０と、ケーシング３０内に配置された光源３１、レンズ３２およびイメージセンサ３３とを有する。
【００５９】
上記ケーシング３０は、筺体１０の前面１０ａに取り付けられている。上記光源３１は、ケーシング３０の開口３０ａから外側に、赤外線などの光を発光する。上記レンズ３２は、光源３１から発光され指によって反射された反射光を、集光する。上記イメージセンサ３３は、レンズ３２によって集光された反射光を検出して、指の移動方向および移動距離を検出する。なお、第２の光学式ナビゲーションデバイス２２は、第１の光学式ナビゲーションデバイス２１と同様の構成であるため、説明を省略する。
【００６０】
図１と図２に示すように、上記第１の光学式ナビゲーションデバイス２１を左手の指で操作し、同時に、上記第２の光学式ナビゲーションデバイス２２を右手の指で操作することによって、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２によって、タッチパネルと同等の入力操作を行う。
【００６１】
つまり、上記各光学式ナビゲーションデバイス２１，２２は、それぞれ、異なる指を同時に検出し、上記判断部２７は、各光学式ナビゲーションデバイス２１，２２によって同時に検出された情報に基づいて、入力操作を判断する。
【００６２】
具体的に述べると、上記判断部２７は、各光学式ナビゲーションデバイス２１，２２によって同時に検出された情報である異なる指の移動方向の組み合わせに基づいて、入力操作を判断する。この判断部２７によって判断される入力操作は、例えば、表示画面部１１に表示される表示の拡大または縮小または回転である。
【００６３】
次に、上記小型情報機器１の操作について説明する。
【００６４】
上記表示画面部１１の画面を操作する際に、画面上での位置精度が必要となるときは、上記第１、上記第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２の何れか一方を用いて、指により、操作および入力を行なう。
【００６５】
例えば、写真や地図等のデータが画面に表示されている場合、第１の光学式ナビゲーションデバイス２１を操作すると、画面上のカーソルが動き、一方、第２の光学式ナビゲーションデバイス２２を操作すると、写真や地図データ画像が任意の方向にスクロールする。
【００６６】
さらに、２つの指を上記第１、上記第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２のそれぞれに乗せて、ホームボタン２３側から両方の指を遠ざける動作、すなわち指の間隔を広げる動作をすると、画像がカーソル位置を中心に拡大し、近づける動作をすると縮小表示となる。つまり、異なる指の移動方向が互いに左右に遠ざかる方向である場合、表示の拡大となり、異なる指の移動方向が互いに左右に近づく方向である場合、表示の縮小となる。
【００６７】
ここで、表示の拡大について説明すると、図４のフローチャートに示すように、表示画面部１１を拡大縮小可能な画面表示とし（ステップＳ１）、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２による検知を開始する（ステップＳ２）。第１の光学式ナビゲーションデバイス２１によって左手の指が左に動いたことを検出し（ステップＳ３）、かつ、第２の光学式ナビゲーションデバイス２２によって右手の指が右に動いたことを検出すると（ステップＳ４）、画像を拡大する（ステップＳ５）。一方、第１の光学式ナビゲーションデバイス２１によって左手の指が左に動いたことを検出せず（ステップＳ３）、または、第２の光学式ナビゲーションデバイス２２によって右手の指が右に動いたことを検出しないとき（ステップＳ４）、再度、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２による検知を開始する（ステップＳ２）。
【００６８】
なお、上記第１の光学式ナビゲーションデバイス２１に乗せた指を下側に動かし、同時に、上記第２の光学式ナビゲーションデバイス２２に乗せた指を上側に動かすと、画像がカーソル位置を中心に半時計方向に回転するようにしてもよい。つまり、異なる指の移動方向が互いに上下に遠ざかる方向である場合、表示の回転となる。また、拡大縮小率や回転角度は、指のスピードに比例させることが望ましい。また、異なる指の移動方向の他の組み合わせに基づいて、表示画面部１１を異なる表示状態としてもよい。
【００６９】
上記構成の小型情報機器１によれば、上記第１、上記第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２を有するので、各光学式ナビゲーションデバイス２１，２２毎に、表示画面部１１に対する操作を入力できる。これにより、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２によって、タッチパネルで行うことができた（画面の拡大、縮小等の）マルチタッチ操作を行うことができる。
【００７０】
したがって、ユーザーは単純な操作で入力を行うことができて、良好な操作性を実現できる。また、当然に、光学式ナビゲーションデバイス２１，２２により操作を入力できるので、タッチパネルで発生していた誤タッチという問題がなく、また、画面に直接タッチしないため、画面が汚れない。
【００７１】
また、上記判断部２７は、上記各光学式ナビゲーションデバイス２１，２２によって同時に検出された情報に基づいて、入力操作を判断するので、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２を異なる指で同時に操作することによって、タッチパネルの所謂マルチタッチと同等の入力操作を行なうことができる。
【００７２】
また、上記判断部２７は、上記各光学式ナビゲーションデバイス２１，２２によって同時に検出された情報である異なる指の移動方向の組み合わせに基づいて、入力操作を判断するので、入力操作の判断に、異なる指の移動方向の組み合わせを用いることができ、入力操作の判断が容易になる。
【００７３】
また、上記判断部２７によって判断される入力操作は、上記表示画面部１１に表示される表示の拡大または縮小または回転であるので、従来の方式ではモード変更等の操作が余計に必要であったが、本方式では直接操作が可能となる。したがって、非常に操作性が優れた入力のユーザーインターフェイスを実現できる。
【００７４】
（第２の実施形態）
図５は、この発明の第２実施形態の小型情報機器を示す正面図である。上記第１の実施形態と相違する点を説明すると、この第２の実施形態では、ホームボタンの構成が相違する。なお、この第２の実施形態において、上記第１の実施形態と同一の符号は、上記第１の実施形態と同じ構成であるため、その説明を省略する。
【００７５】
図５に示すように、この小型情報機器１Ａのホームボタン２３Ａは、上記第１実施形態の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２と同様の構成を含んでいる。そして、表示画面部１１のカーソル操作を、ホームボタン２３Ａに含まれる光学式ナビゲーションデバイスで行なう一方、表示画面部１１のマルチタッチ操作を、第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２で行なうようにする。これによって、ホームボタン２３Ａと第１、第２の光学式ナビゲーションデバイス２１，２２の役目を分けることができて、ユーザーにとって操作がよりわかり易くなる。
【００７６】
（第３の実施形態）
図６Ａは、この発明の第３実施形態の小型情報機器を示す正面図である。図６Ｂは、小型情報機器の背面図である。図６Ｃは、小型情報機器の側面図である。上記第１の実施形態と相違する点を説明すると、この第３の実施形態では、光学式ナビゲーションデバイスの位置および作用が相違する。なお、この第３の実施形態において、上記第１の実施形態と同一の符号は、上記第１の実施形態と同じ構成であるため、その説明を省略する。
【００７７】
図６Ａと図６Ｂと図６Ｃに示すように、この小型情報機器１Ｂでは、筺体１０の前面１０ａに、表示画面部１１、スピーカ１５およびマイク１６を配置し、筺体１０の背面１０ｂに、光学式ナビゲーションデバイス４０および近接センサ４２を配置している。
【００７８】
上記表示画面部１１、上記スピーカ１５および上記マイク１６は、上記第１実施形態で説明したものと同じ構成であるため、説明を省略する。
【００７９】
上記光学式ナビゲーションデバイス４０は、筺体１０の外部に位置する被検出物としての指や机などの移動方向および移動距離を光学的に検出する。光学式ナビゲーションデバイス４０の構成は、上記第１実施形態の図３に示す第１の光学式ナビゲーションデバイス２１の構成と同じである。
【００８０】
上記光学式ナビゲーションデバイス４０は、光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１が、筺体１０の背面１０ｂから奥まった位置となるように、筺体１０に組み込まれている。受発光側の一面４１とは、図３に示すケーシング３０の開口３０ａ側の一面をいう。
【００８１】
上記近接センサ４２は、光学式ナビゲーションデバイス４０の近傍に設けられている。近接センサ４２は、この近接センサ４２に近接物体が接近したときに、近接物体を検知する。
【００８２】
図７は、上記小型情報機器１Ｂのブロック図を示す。図７に示すように、小型情報機器１Ｂは、さらに、アンテナ２５、無線部２６、判断部２７Ａ、制御部２８Ａおよび選択部２９を有する。アンテナ２５および無線部２６は、上記第１実施形態で説明したものと同じ構成であるため、説明を省略する。
【００８３】
上記判断部２７Ａは、上記光学式ナビゲーションデバイス４０によって検出された指や机などの移動方向および移動距離の情報に基づいて、表示画面部１１または外部表示デバイス４５に対する入力操作を判断する。
【００８４】
上記外部表示デバイス４５は、例えば、スマートＴＶやノートＰＣなどの表示デバイスであり、筺体１０の外側に位置する。外部表示デバイス４５は、無線または有線を介して、制御部２８Ａに接続される。
【００８５】
上記制御部２８Ａは、上記判断部２７Ａによって判断された上記入力操作に基づいて、表示画面部１１または外部表示デバイス４５に表示される表示状態を制御する。この表示状態とは、例えば、画面上でのカーソルの移動や、画面の拡大や縮小などである。また、制御部２８は、スピーカ１５、マイク１６および無線部２６を制御する。
【００８６】
上記選択部２９は、指操作モードと、マウスモードとの何れか一方を選択する。指操作モードとは、光学式ナビゲーションデバイス４０を指での入力操作を検出するために使用するモードである。マウスモードとは、光学式ナビゲーションデバイス４０を光学式マウスとして使用するモードである。
【００８７】
具体的に述べると、上記選択部２９は、近接センサ４２にて近接物体が検知されたときに、上記マウスモードを選択する。このとき、上記制御部２８Ａは、選択部２９にてマウスモードが選択された際の光学式ナビゲーションデバイス４０によって検出される机等の静止物体の移動方向を、選択部２９にて指操作モードが選択された際の光学式ナビゲーションデバイス４０によって検出される指の移動方向とは反転して、認識して、表示画面部１１または外部表示デバイス４５に表示される表示状態を制御する。
【００８８】
次に、上記小型情報機器１Ｂの操作について説明する。
【００８９】
上記光学式ナビゲーションデバイス４０を用いて小型情報機器１Ｂ自体の操作を行なう場合、人差し指を光学式ナビゲーションデバイス４０に乗せて動かし、表示画面部１１の画面のカーソル移動等の入力動作を行なう。このとき、近接センサ４２は、指を近接物体として検知しないため、選択部２９は、指操作モードを選択する。
【００９０】
一方、上記小型情報機器１Ｂを、スマートＴＶのリモコンやノートＰＣ等の入力デバイスとして利用したい場合、小型情報機器１Ｂにおいて専用のアプリケーションを起動し、図８に示すように、小型情報機器１Ｂの筺体背面１０ｂを机やテーブル等の静止物体５に接するように置いて、小型情報機器１Ｂをマウスのようにすべらせる。
【００９１】
上記光学式ナビゲーションデバイス４０は、小型情報機器１Ｂの移動に伴う静止物体５の表面の模様の移動方向や量を検知し、小型情報機器１ＢからＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信手段により、スマートＴＶ等の外部表示デバイス４５と通信を行なうことで、小型情報機器１Ｂは入力デバイスとして機能する。
【００９２】
このとき、上記近接センサ４２は、静止物体５を近接物体として検知し、小型情報機器１Ｂの筺体背面１０ｂが静止物体５と接していると判断するため、選択部２９は、マウスモードを選択する。そして、制御部２８Ａは、静止物体５の移動方向を指の移動方向と反転して認識して、外部表示デバイス４５に表示される表示状態を制御する。
【００９３】
上記小型情報機器１Ｂを光学式マウスとして使用する際、表示画面部１１の画面上のアイコンをタッチすることで、マウスのクリック動作を行なうようにしてもよい。また、表示画面部１１の画面上で指を滑らすことで、スクロールマウスのように使用するようにしてもよい。
【００９４】
ここで、上記小型情報機器１Ｂをマウスとして使用しても、図６Ｃに示すように、上記光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１が、筺体１０の背面１０ｂから奥まった位置となるように、筺体１０に組み込まれているので、光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１に対して、マウス操作に起因する擦り傷の発生を防止できる。つまり、光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１は、机などの静止物体５と接しないため、光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１を擦り傷の発生から保護することができる。
【００９５】
なお、図９に示すように、光学式ナビゲーションデバイス４０Ａを、光学式ナビゲーションデバイス４０Ａの受発光側の一面４１のうちのセンシング領域４１ａが、受発光側の一面４１のうちのセンシング領域４１ａ以外の他の領域４１ｂの面から奥まった位置となるように、形成してもよい。このセンシング領域４１ａとは、赤外線などの光を実際に受発光する領域である。したがって、光学式ナビゲーションデバイス４０Ａをマウスとして使用する場合、光学式ナビゲーションデバイス４０Ａの受発光側の一面４１のセンシング領域４１ａに対して、マウス操作に起因する擦り傷の発生を防止できる。また、光学式ナビゲーションデバイス４０Ａを筺体１０に組み込む時の制約を少なくできる。つまり、光学式ナビゲーションデバイス４０Ａの受発光側の一面４１の他の領域４１ｂを、筺体１０の背面１０ｂと面一にできる。
【００９６】
また、図１０に示すように、筺体１０の背面１０ｂに、突起部５０を設けるようにしてもよい。したがって、光学式ナビゲーションデバイス４０をマウスとして使用する場合、光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１に対して、マウス操作に起因する擦り傷の発生を防止できる。また、光学式ナビゲーションデバイス４０を筺体１０に組み込む時の制約を少なくできると共に、光学式ナビゲーションデバイス４０自体の形状の制約を少なくできる。つまり、光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１を、筺体１０の背面１０ｂと面一にしても、突起部５０により、光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１と机等の静止物体５との間に、隙間が形成されて、光学式ナビゲーションデバイス４０の受発光側の一面４１の傷の発生を防止できる。
【００９７】
なお、この発明は上述の実施形態に限定されない。例えば、上記第１から上記第３の実施形態のそれぞれの特徴点を様々に組み合わせてもよい。
【００９８】
また、表示画面部を、タッチパネル機能を有さない通常の表示画面としてもよい。また、光学式ナビゲーションデバイスを、３つ以上設けてもよい。
【００９９】
また、複数の光学式ナビゲーションデバイスを、筺体の前面のみに、または、筺体の背面のみに、または、筺体の前面と背面のそれぞれに、配置してもよく、光学式ナビゲーションデバイスを機器のデザインに合わせて配置できる。
【符号の説明】
【０１００】
１，１Ａ，１Ｂ  小型情報機器
５  静止物体（被検出物）
１０  筺体
１０ａ  前面
１０ｂ  背面
１１  表示画面部
２１  第１の光学式ナビゲーションデバイス
２２  第２の光学式ナビゲーションデバイス
２３，２３Ａ  ホームボタン
２５  アンテナ
２６  無線部
２７，２７Ａ  判断部
２８，２８Ａ  制御部
２９  選択部
４０，４０Ａ  光学式ナビゲーションデバイス
４１  受発光側の一面
４１ａ  センシング領域
４１ｂ  他の領域
４２  近接センサ
４５  外部表示デバイス
５０  突起部
【図１】
2013114645.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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