(57)【要約】【課題】画像形成装置において、感光体に対して効率よく送風可能とすること。【解決手段】感光体１１を含む作像ユニット１０と、感光体１１上に静電潜像を形成する露光ユニット２０と、感光体１１に対して送風する送風ユニット６０と、を備えた画像形成装置。送風ユニット６０は、送風発生手段６２とダクト６３とからなり、装置正面から見て作像ユニット１０と露光ユニット２０との間であって、かつ、感光体１１の軸方向のいずれか一方の端部側に配置されている。ダクト６３は、送風発生手段６２によって生じた空気流を、露光ユニット２０と作像ユニット１０との間の露光空間２１から感光体１１に向かうように案内する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体を含む作像ユニットと、該感光体上に静電潜像を形成する露光ユニットと、感光体に対して送風する送風ユニットと、を備えた画像形成装置において、
前記送風ユニットは、送風発生手段とダクトとからなり、装置正面から見て前記作像ユニットと前記露光ユニットとの間であって、かつ、前記感光体の軸方向のいずれか一方の端部側に配置されており、
前記ダクトは、前記送風発生手段によって生じる空気流を、前記露光ユニットと前記作像ユニットとの間の露光空間から前記感光体に向かうように案内すること、
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記送風ユニットは前記露光空間の下方に配置されていること、を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ダクトは前記送風発生手段の送風開口とほぼ同じ開口を維持し、平面視で６０°以上の扇形形状を有していること、を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記作像ユニットの上部に開口部を有するとともに、前記作像ユニットと定着器との間に空間部が形成されており、
前記ダクトから排出された空気流が前記開口部を介して前記空間部に至ること、
を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開口部にオゾンフィルターを設けたこと、を特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ダクトは、前記送風発生手段によって生じる空気流を、現像器に向かっても案内すること、を特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ダクトは、前記送風発生手段によって生じる空気流を、前記露光ユニットに向かっても案内すること、を特徴とする請求項１ないし請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、電子写真方式の複写機やプリンタなどの画像形成装置における装置内の冷却機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式による画像形成装置では、熱源に対する冷却装置を備えており、感光体に関する冷却装置としては、特許文献１に記載のものが知られている。この冷却装置は、画像形成部及び定着器を経由する用紙の第１搬送経路と第２面へも画像を形成するために第１面のトナー定着を終えた用紙を再度画像形成部へ戻す第２搬送経路との間にファンを設け、第１搬送経路を横切って吸気し、第２搬送経路を横切って排気するように構成されている。
【０００３】
しかしながら、用紙の搬送経路を横切って吸排気する構成では用紙の通過時に吸排気が遮断されて冷却効率が低下するという不具合を有し、特に、いったん定着器を経て加熱された用紙が画像形成部に戻ってくることによる感光体回りの温度上昇を効果的に防止し得ないという問題点を有していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２５００３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、感光体に対して効率よく送風可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一形態である画像形成装置は、
感光体を含む作像ユニットと、該感光体上に静電潜像を形成する露光ユニットと、感光体に対して送風する送風ユニットと、を備えた画像形成装置において、
前記送風ユニットは、送風発生手段とダクトとからなり、装置正面から見て前記作像ユニットと前記露光ユニットとの間であって、かつ、前記感光体の軸方向のいずれか一方の端部側に配置されており、
前記ダクトは、前記送風発生手段によって生じた空気流を、前記露光ユニットと前記作像ユニットとの間の露光空間から前記感光体に向かうように案内すること、
を特徴とする。
【０００７】
前記画像形成装置において、露光ユニットと作像ユニットとの間には露光空間（露光のためのビームが通過する空間部）が形成されており、この露光空間を利用して感光体に空気流を案内するように送風ユニットが配置されている。それゆえ、送風ユニットの吸排気が用紙搬送経路を横切ることはなく、効率よく感光体に送風することができる。また、露光ユニットに対しても、あるいは、作像ユニットに含まれる現像器に対しても効率よく送風することが可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、感光体に対して用紙に遮られたりすることなく効率よく送風することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の要部を示す概略構成図である。
【図２】第１の送風機構を示す概略立面図である。
【図３】送風ユニットとダクトを示す斜視図である。
【図４】送風の方向を示す平面図である。
【図５】送風の方向を示す斜視図である。
【図６】第２の送風機構を示す概略立面図である。
【図７】第３の送風機構を示す概略立面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。なお、各図において同じ部材、部分には共通の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１１】
（複写機の概略構成、図１参照）
図１に示す画像形成装置１は、周知の電子写真方式によるモノクロの複写機であって、本体部分は、主に、作像ユニット１０、画像データに基づいて変調されたレーザービームを放射する露光ユニット２０、定着器３０、給紙カセット４０によって構成されている。作像ユニット１０は、感光体１１、帯電器１２、現像器１３、残留トナーのクリーナーローラ１４などを含んでいる。
【００１２】
本体部分の上部には周知の画像読取りユニット５０（スキャナ）が搭載されており、図示しない原稿台ガラスに載置された原稿の画像、あるいは、原稿搬送装置によって搬送される原稿の画像を光学的に読み取り、本体部分の画像処理回路に送信する。なお、このように画像処理回路に入力された画像データに基づいて露光ユニット２０を駆動し、感光体１１上に静電潜像を形成し、トナー画像に顕像化し、該トナー画像を用紙に転写するプロセスは周知である。
【００１３】
本体部分の下部に配置された自動給紙カセット４０から用紙が１枚ずつ上方に給紙される。給紙された用紙は感光体１１と転写ローラ１９とのニップ部（転写部）にてトナー画像を転写され、定着器３０でトナーの加熱定着を施された後、トレイ部２に排出される。両面に画像を形成する場合、用紙は定着器３０を経た後にスイッチバックされ、両面搬送ユニット５を経由して再度転写部に戻される。図１において、用紙の搬送経路は点線で示している。
【００１４】
（第１の送風機構、図２〜図５参照）
さらに、この複写機では、主に感光体１１に対して送風する送風ユニット６０を備えている。この送風ユニット６０は、筺体６１に内蔵されたファン６２と、該筺体６１から導出されたダクト６３とから構成されている。送風ユニット６０は、複写機の正面から見て、作像ユニット１０と露光ユニット２０との間であって（図１参照）、かつ、感光体１１の軸方向のいずれか一方の端部側に配置されている。なお、図４及び図５では正面側に配置された状態を示している。また、送風ユニット６０は、露光ユニット２０と作像ユニット１０との間の露光空間２１の下方に配置されている。ここで、露光空間２１とは、図２に示すように、露光ユニット２０から放射されたビームが感光体１１を露光するために通過する空間部分である。
【００１５】
ダクト６３は、ファン６２によって生じた空気流を、前記露光空間２１から感光体１１に向かうように案内する。ダクト６３から排出された空気流は、図２、図４及び図５に矢印で示すように、まず、露光空間２１に送り込まれ、感光体１１の表面に到達し、感光体１１を冷却する。露光空間２１の上方は廃トナーの搬送手段の筺体１８によって塞がれており、また、露光空間２１の下方は作像ユニット１０の筺体１５によって塞がれている。従って、筺体１５，１８の一部はダクト６３としての機能を有している。
【００１６】
ダクト６３は、図３に示すように、前述の送風案内機能を効率的に発揮するため、筺体６１の送風開口６１ａ（図３に点線で示す）とほぼ同じ開口を維持し、平面視で６０°以上の扇形形状を有している。図３及び図５に示すように、ファン６２からの送風は、底部の湾曲部分６３ａで上方に案内され、さらに背面部分６３ｂにて感光体１１の軸方向とは直交する方向に案内され、開口部６３ｃから送風される。
【００１７】
作像ユニット１０の上部には開口部１７（図２参照、図５では点線で示す）を有している。さらに、作像ユニット１０の上面と定着器３０の下面との間に空間部３１（図２参照）が形成されている。ダクト６３から排出された送風は、感光体１１を冷却するとともに開口部１７を介して空間部３１へ流れ込み、定着器３０からの放熱を作像ユニット１０に対して遮蔽する。また、ダクト６３は空気流を現像器１３に向かって案内し、現像器１３をも冷却する。
【００１８】
前記第１の送風機構によれば、送風ユニット６０の吸排気が用紙搬送経路を横切ることはないので、効率よく感光体１１に送風することができる。特に、第２面への画像形成のために、両面搬送ユニット５を経由して再度転写部に戻される用紙（定着器３０で加熱されている）による感光体１１の周囲の温度上昇を極力防止することができる。
【００１９】
（第２の送風機構）
図６は、第２の送風機構を示し、ファン６２によって生じる空気流を露光ユニット２０に向かって案内する分岐管６４をダクト６３に設けたものである。送風ユニット６０によって露光ユニット２０の冷却も可能となる。
【００２０】
（第３の送風機構）
図７は、第３の送風機構を示し、作像ユニット１０の上部に形成された開口部１７にオゾンフィルター６５を設けたものである。これにて、オゾンが機外に排出されることを未然に防止することができる。
【００２１】
（他の実施例）
なお、本発明に係る画像形成装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【００２２】
例えば、電子写真方式による画像形成部分の構成などは任意である。また、ファンやその筺体の構成、形状、ダクトの細部なども任意である。特に、本発明はモノクロ画像形成装置のみならずカラー画像形成装置にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上のように、本発明は、画像形成装置に有用であり、特に、感光体に対して効率的に送風できる点で優れている。
【符号の説明】
【００２４】
１…画像形成装置
１０…作像ユニット
１１…感光体
１３…現像器
１７…開口部
２０…露光ユニット
２１…露光空間
３０…定着器
３１…空間部
６０…送風ユニット
６２…ファン
６３…ダクト
６４…分岐管
６５…オゾンフィルター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2013061581.tif 000006
【図５】
2013061581.tif 000007
【図６】
2013061581.tif 000008
【図７】
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