【手続補正書】
【提出日】平成28年10月28日(2016.10.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物質を溶融し鋳造するためのシステムであって、
溶融圧力に操作可能に達するように構造化された溶融チャンバと、
二次チャンバであって、
前記溶融チャンバに隣接して位置付けられた第１の領域を備える複数の領域と、
少なくとも１つの圧力管理要素であって、各圧力管理要素が、前記複数の領域の隣接領域間のガスの流れを制御し、前記第１の領域は、前記溶融圧力より大きな第１の差圧に操作可能に達するように構造化される、少なくとも１つの圧力管理要素と、を備える、二次チャンバと、
前記二次チャンバに隣接して位置付けられた引き出しチャンバであって、大気圧に操作可能に達するように構造化された、引き出しチャンバと、を備える、システム。
【請求項２】
前記二次チャンバは内周を備え、各圧力管理要素が、
バッフルと、
鋳造物質を中心開口を通って受け取るための前記中心開口と、を備え、前記各圧力管理要素の前記バッフルが、前記内周から前記中心開口に延びる、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記溶融チャンバは、鋳造物質のための鋳型を備え、前記鋳造物質は、前記鋳型から、前記二次チャンバの前記少なくとも１つの圧力管理要素の前記中心開口を通って、前記引き出しチャンバの中に、渡されるように構造化される、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記複数の領域が、前記第１の領域に隣接した第２の領域を備え、前記第２の領域が、前記第１の差圧より小さな第２の差圧に操作可能に達するように構造化される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記二次チャンバの前記複数の領域における圧力を調整するように構造化された複数のポンプを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記第１の領域に対応する前記ポンプが、鋳造物質の一部分が前記第１の領域を通って広がるときに、記溶融圧力から前記第１の差圧に前記第１の領域の圧力を調整するように構造化される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記複数の領域が、前記引き出しチャンバに隣接した最後の領域を備え、前記最後の領域に対応する前記ポンプが、鋳造物質の一部分が前記最後の領域を通って広がるときに、前記最後の領域における圧力を前記溶融圧力から最後の差圧に調整するように構造化され、前記最後の差圧は大気圧より大きい、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
前記複数の領域は、前記第１の領域と前記最後の領域との間に中間領域を備え、前記中間領域に対応する前記ポンプが、鋳造物質の一部分が前記中間領域を通って広がるときに、前記中間領域における圧力を前記溶融圧力から中間差圧に調整するように構造化され、前記中間差圧は、前記第１のおよび最後の差圧より小さい、請求項５に記載のシステム。
【請求項９】
前記複数のポンプが、前記第１の領域から前記中間領域までの隣接領域間の圧力を操作可能に減少させ、前記中間領域から前記最後の領域までの隣接領域間の圧力を操作可能に増加させる、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記複数の領域の各領域の中に圧力を生成するために前記各領域におけるガスの量を調整するように構造化された複数のポンプを備え、前記第１の領域から前記中間領域までの前記領域における前記ガスは、不活性ガスから本質的に成る、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記引き出しチャンバを前記二次チャンバから離して動かすように構造化された引き出しカートを備え、前記引き出しチャンバは、前記二次チャンバから離して動かされると大気圧に達するように構造化される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記二次チャンバから引き出された鋳造物質の方へ操作可能に延びるように構造化されたローラを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
物質を鋳造するための方法であって、
溶融チャンバ、二次チャンバ、および引き出しチャンバにおける圧力を溶融圧力に制御することと、
前記溶融チャンバの溶融物質から前記二次チャンバの中に鋳造物質を渡すことであって、前記二次チャンバが複数の領域を備え、前記複数の領域が、前記溶融チャンバに隣接した第１の領域を備える、渡すことと、
前記二次チャンバから前記引き出しチャンバの中に前記鋳造物質を渡すことと、
前記第１の領域の圧力を前記溶融圧力から前記溶融圧力より大きな第１の差圧に制御することと、
前記引き出しチャンバの圧力を前記溶融圧力から大気圧に制御することと、を含む、方法。
【請求項１４】
前記溶融チャンバ、二次チャンバ、および引き出しチャンバを、それらにおける前記圧力を前記溶融圧力に制御する前に、実質的真空に排気することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記溶融チャンバ、二次チャンバ、および引き出しチャンバを、実質的真空に排気した後に、前記溶融チャンバ、二次チャンバ、および引き出しチャンバを、不活性ガスで充填することをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記二次チャンバの前記複数の領域が、前記第１の領域に隣接する第２の領域を含み、前記方法は、前記第２の領域の圧力を前記第１の差圧より小さな第２の差圧に制御することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記二次チャンバの前記複数の領域が、前記引き出しチャンバに隣接して操作可能に位置付けられる最後の領域を含み、前記方法は、前記最後の領域の圧力を大気圧より大きな最後の差圧に制御することを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記二次チャンバの前記複数の領域が、中間領域を含み、前記方法は、前記複数の領域のうちの、前記第２の領域と前記中間領域との間に位置付けられた領域における圧力を制御することを含み、前記圧力は、前記溶融圧力から、前記第２の領域から前記中間領域に順次減る圧力に調整される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第２の領域と前記中間領域との間に位置付けられた前記複数の領域の圧力は、隣接領域の間で約１０Ｔｏｒｒから約１００Ｔｏｒｒだけ順次減る、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記複数の領域のうちの、前記中間領域と前記最後の領域との間の領域における圧力を制御することを含み、前記圧力は、前記溶融圧力から、前記中間領域から前記最後の領域に順次増える圧力に調整される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記物質を溶融するために前記溶融チャンバ内の物質にエネルギーを加えることを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２２】
前記鋳造物質を前記二次チャンバを通して、前記引き出しチャンバの中に移動させるように、引き出し機構は、前記鋳造物質を動かすことをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２３】
前記引き出しチャンバの前記圧力を前記溶融圧力から大気圧に制御するために、前記引き出しチャンバを前記二次チャンバから解放することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２４】
前記鋳造物質に接触するように１組のローラを延ばすことを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２５】
切断デバイスで前記鋳造物質を切断することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２６】
前記鋳造物質の切断部分をカートの上にアンロードすることを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２７】
前記溶融圧力が大気圧よりも大きい、請求項１３に記載の方法。
【請求項２８】
前記二次チャンバの前記複数の領域の各領域における圧力が別々に制御されるように適合される、請求項１３に記載の方法。
【請求項２９】
前記二次チャンバの前記複数の領域における圧力が複数のポンプによって制御される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記複数のポンプによって引き出されたガスを回収し再利用することをさらに含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記ガスが不活性ガスを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記回収されたガスが、ガス源に戻る前に、圧縮され浄化される、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
鋳造方法であって、
溶融チャンバ、二次チャンバ、および引き出しチャンバにおける圧力を溶融圧力に制御することと、
前記二次チャンバの中に前記溶融チャンバ内の物質から作られた鋳造物質を渡すことであって、前記二次チャンバが複数の領域を備え、前記複数の領域が、前記溶融チャンバに隣接した第１の領域を備える、渡すことと、
前記二次チャンバから前記引き出しチャンバの中に鋳造物質を渡すことと、
動的エアロックを形成し大気内の非不活性ガスから前記溶融チャンバを保護するために、前記第１の領域の圧力を前記溶融圧力から前記溶融圧力より大きな第１の差圧に制御することと、
前記引き出しチャンバの圧力を前記溶融圧力から大気圧に制御することと、を含む、方法。
【請求項３４】
前記複数の領域が、最後の領域および前記第１の領域と前記最後の領域との間の中間領域をさらに備え、前記方法が、前記最後の領域の圧力を大気圧より大きな最後の差圧に制御することと、ガスを前記中間領域の方へ導くために前記中間領域内の圧力を減少させることとを、さらに含む、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
前記二次チャンバの領域内の圧力が、前記第１の領域から前記中間領域へ順次減るように調整される、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記二次チャンバの領域内の圧力が、前記中間領域から前記最後の領域へ順次増えるように調整される、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記二次チャンバの前記複数の領域内の圧力が、複数のポンプによって制御される、請求項３３に記載の方法。
【請求項３８】
連続鋳造炉のためのチャンバであって、
内周と、
複数の領域であって、
前記炉の溶融チャンバに隣接して位置付けられた第１の領域であって、前記溶融チャンバが、溶融圧力に操作可能に達するように構造化され、前記第１の領域が、前記溶融圧力より大きな第１の差圧に操作可能に達するように構造化される、第１の領域と、
前記第１の領域に隣接して位置付けられた第２の領域であって、前記第２の領域が、前記第１の差圧より小さな第２の差圧に操作可能に達するように構造化される、第２の領域と、を備える、複数の領域と、
前記複数の領域の隣接領域間のガスの流れを制御するための少なくとも１つのバッフルであって、各バッフルが開口を備え、各バッフルが前記チャンバの前記内周から前記開口に延びる、少なくとも１つのバッフルと、を備える、チャンバ。
【請求項３９】
前記複数の領域が、
前記炉の引き出しチャンバに隣接した最後の領域であって、大気圧より大きな最後の差圧に操作可能に達するように構造化される、最後の領域と、
前記第２の領域と前記最後の領域との間の中間領域であって、前記最後の差圧より小さな差圧に操作可能に達するように構造化される、中間領域とを、さらに備える、請求項３８に記載のチャンバ。
【請求項４０】
連続鋳造炉のためのチャンバであって、
内周と、
複数の領域であって、
前記炉の溶融チャンバに隣接して位置付けられた第１のより高い圧力領域と、
前記炉の引き出しチャンバに隣接して位置付けられた第２のより高い圧力領域と、
前記第１のより高い圧力領域と前記第２のより高い圧力領域との間に位置付けられたより低い圧力領域とを、備える、複数の領域と、
前記複数の領域の隣接領域間のガスの流れを制御するための少なくとも１つのバッフルであって、各バッフルが開口を備え、各バッフルが前記チャンバの前記内周から前記開口に延びる、少なくとも１つのバッフルと、を備える、チャンバ。
【請求項４１】
前記二次チャンバが、前記第１の領域と前記最後の領域との間に位置付けされた中間領域をさらに備え、前記第１の領域が、第１の動作圧力を有する第１のより高い圧力領域を備え、前記最後の領域が、第２の動作圧力を有する第２のより高い圧力領域を備え、前記中間領域が、前記第１の動作圧力および前記第２の動作圧力よりも小さな第３の動作圧力を有するより低い圧力領域を備える、請求項１に記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
文法的冠詞「１つの（ｏｎｅ）」、「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は、この明細書において使用される場合や使用される際に、別段示されない限り、「少なくとも１つの」または「１つまたは複数の」を含むことが意図される。それ故、それらの冠詞は、その冠詞の文法的目的語の１つまたは１つ以上のこと（すなわち、「少なくとも１つの」こと）を言うためにこの明細書において使用される。例として、「構成要素」は、１つまたは複数の構成要素を意味し、それ故、１つ以上の構成要素が企図される可能性があり、説明された実施形態の実施において用いられ得るか使用され得る。更に、別段、使用法の文脈が要求しない限り、単数名詞の使用は複数形を含み、複数名詞の使用は単数形を含む。
以上説明したように、本発明は以下の形態を有する。
［形態１］
物質を溶融し鋳造するためのシステムであって、
溶融圧力に操作可能に達するように構造化された溶融チャンバと、
二次チャンバであって、
前記溶融チャンバに隣接して位置付けられた第１の領域を備える複数の領域と、
少なくとも１つの圧力管理要素であって、各圧力管理要素が、前記複数の領域の隣接領域間のガスの流れを制御し、前記第１の領域は、前記溶融圧力より大きな第１の差圧に操作可能に達するように構造化される、少なくとも１つの圧力管理要素と、を備える、二次チャンバと、
前記二次チャンバに隣接して位置付けられた引き出しチャンバであって、大気圧に操作可能に達するように構造化された、引き出しチャンバと、を備える、システム。
［形態２］
前記二次チャンバは内周を備え、各圧力管理要素が、
バッフルと、
鋳造物質を中心開口を通って受け取るための前記中心開口と、を備え、前記各圧力管理要素の前記バッフルが、前記内周から前記中心開口に延びる、形態１に記載のシステム。
［形態３］
前記溶融チャンバは、鋳造物質のための鋳型を備え、前記鋳造物質は、前記鋳型から、前記二次チャンバの前記少なくとも１つの圧力管理要素の前記中心開口を通って、前記引き出しチャンバの中に、渡されるように構造化される、形態２に記載のシステム。
［形態４］
前記複数の領域が、前記第１の領域に隣接した第２の領域を備え、前記第２の領域が、前記第１の差圧より小さな第２の差圧に操作可能に達するように構造化される、形態１に記載のシステム。
［形態５］
前記二次チャンバの前記複数の領域における圧力を調整するように構造化された複数のポンプを備える、形態１に記載のシステム。
［形態６］
前記第１の領域に対応する前記ポンプが、鋳造物質の一部分が前記第１の領域を通って広がるときに、記溶融圧力から前記第１の差圧に前記第１の領域の圧力を調整するように構造化される、形態５に記載のシステム。
［形態７］
前記複数の領域が、前記引き出しチャンバに隣接した最後の領域を備え、前記最後の領域に対応する前記ポンプが、鋳造物質の一部分が前記最後の領域を通って広がるときに、前記最後の領域における圧力を前記溶融圧力から最後の差圧に調整するように構造化され、前記最後の差圧は大気圧より大きい、形態５に記載のシステム。
［形態８］
前記複数の領域は、前記第１の領域と前記最後の領域との間に中間領域を備え、前記中間領域に対応する前記ポンプが、鋳造物質の一部分が前記中間領域を通って広がるときに、前記中間領域における圧力を前記溶融圧力から中間差圧に調整するように構造化され、前記中間差圧は、前記第１のおよび最後の差圧より小さい、形態５に記載のシステム。
［形態９］
前記複数のポンプが、前記第１の領域から前記中間領域までの隣接領域間の圧力を操作可能に減少させ、前記中間領域から前記最後の領域までの隣接領域間の圧力を操作可能に増加させる、形態８に記載のシステム。
［形態１０］
前記複数の領域の各領域の中に圧力を生成するために前記各領域におけるガスの量を調整するように構造化された複数のポンプを備え、前記第１の領域から前記中間領域までの前記領域における前記ガスは、不活性ガスから本質的に成る、形態１に記載のシステム。
［形態１１］
前記引き出しチャンバを前記二次チャンバから離して動かすように構造化された引き出しカートを備え、前記引き出しチャンバは、前記二次チャンバから離して動かされると大気圧に達するように構造化される、形態１に記載のシステム。
［形態１２］
前記二次チャンバから引き出された鋳造物質の方へ操作可能に延びるように構造化されたローラを備える、形態１に記載のシステム。
［形態１３］
物質を鋳造するための方法であって、
溶融チャンバ、二次チャンバ、および引き出しチャンバにおける圧力を溶融圧力に制御することと、
前記溶融チャンバから前記二次チャンバの中に鋳造物質を渡すことであって、前記二次チャンバが複数の領域を備え、前記複数の領域が、前記溶融チャンバに隣接した第１の領域を備える、渡すことと、
前記二次チャンバから前記引き出しチャンバの中に前記物質を渡すことと、
前記第１の領域の圧力を前記溶融圧力から前記溶融圧力より大きな第１の差圧に制御することと、
前記引き出しチャンバの圧力を前記溶融圧力から大気圧に制御することと、を含む、方法。
［形態１４］
前記溶融チャンバ、二次チャンバ、および引き出しチャンバを、それらにおける前記圧力を前記溶融圧力に制御する前に、実質的真空に排気することを含む、形態１３に記載の方法。
［形態１５］
前記二次チャンバの第２の領域の圧力を前記第１の差圧より小さな第２の差圧に制御することを含み、前記第２の領域が前記第１の領域に隣接する、形態１３に記載の方法。
［形態１６］
前記二次チャンバの最後の領域の圧力を大気圧より大きな最後の差圧に制御することを含み、前記最後の領域が、前記引き出しチャンバに隣接して操作可能に位置付けられる、形態１５に記載の方法。
［形態１７］
前記第２の領域と中間領域との間に位置付けられた領域における圧力を制御することを含み、前記圧力は、前記溶融圧力から、前記第２の領域から前記中間領域に順次減る圧力に調整される、形態１６に記載の方法。
［形態１８］
前記中間領域と前記最後の領域との間の領域における圧力を制御することを含み、前記圧力は、前記溶融圧力から、前記中間領域から前記最後の領域に順次増える圧力に調整される、形態１６に記載の方法。
［形態１９］
前記物質を溶融するために前記溶融チャンバ内の物質にエネルギーを加えることを含む、形態１３に記載の方法。
［形態２０］
前記鋳造物質を前記二次チャンバを通して、前記引き出しチャンバの中に渡すことを含み、引き出し機構は、前記鋳造物質をそれらを通して渡すように動く、形態１３に記載の方法。
［形態２１］
前記引き出しチャンバの前記圧力を前記溶融圧力から大気圧に制御するために、前記引き出しチャンバを前記二次チャンバから解放することを含む、形態１３に記載の方法。
［形態２２］
前記鋳造物質に接触するように１組のローラを延ばすことを含む、形態１３に記載の方法。
［形態２３］
切断デバイスで前記鋳造物質を切断することを含む、形態１３に記載の方法。
［形態２４］
前記鋳造物質の切断部分をアンローディングカートの上にアンロードすることを含む、形態２３に記載の方法。
［形態２５］
連続鋳造炉のためのチャンバであって、
内周と、
複数の領域であって、
前記炉の溶融チャンバに隣接して位置付けられた第１の領域であって、前記溶融チャンバが、溶融圧力に操作可能に達するように構造化され、前記第１の領域が、前記溶融圧力より大きな第１の差圧に操作可能に達するように構造化される、第１の領域と、
前記第１の領域に隣接して位置付けられた第２の領域であって、前記第２の領域が、前記第１の差圧より小さな第２の差圧に操作可能に達するように構造化される、第２の領域と、を備える、複数の領域と、
前記複数の領域の隣接領域間のガスの流れを制御するための少なくとも１つのバッフルであって、各バッフルが開口を備え、各バッフルが前記チャンバの前記内周から前記開口に延びる、少なくとも１つのバッフルと、を備える、チャンバ。