(57)【要約】【課題】コストアップを招くことなく、必要な方向に光を照射して光量の無駄を省くことができる車両用灯具の光源ユニットを提供すること。【解決手段】透明なコア層２ａの周囲を光拡散層２ｂで囲繞して成る導光部材２と、該導光部材２の端面近傍に配置される発光素子とを備える車両用灯具の光源ユニットにおいて、前記導光部材２の外周の長手方向にリフレクタ２ｃを一体に形成する。又、前記導光部材２及び前記リフレキタ２ｃをフレキシブルな材料で構成する。例えば、前記導光部材２のコア層２ａを透明樹脂で構成し、前記光拡散層２ｂを光拡散材を含んだ透明樹脂で構成し、前記リフレクタ２ｃを光不透過性の白色樹脂で構成し、これらの多色押出成形によって導光部材２を一体成形する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明なコア層の周囲を光拡散層で囲繞して成る導光部材と、該導光部材の端面近傍に配置される発光素子とを備える車両用灯具の光源ユニットにおいて、
前記導光部材の外周の長手方向にリフレクタを一体に形成したことを特徴とする車両用灯具の光源ユニット。
【請求項２】
前記導光部材及び前記リフレクタをフレキシブルな材料で構成したことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具の光源ユニット。
【請求項３】
前記導光部材のコア層を透明樹脂で構成し、前記光拡散層を光拡散材を含んだ透明樹脂で構成し、前記リフレクタを光不透過性の白色樹脂で構成し、これらの多色押出成形によって導光部材を一体成形したことを特徴とする請求項２記載の車両用灯具の光源ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光部材の端面からＬＥＤ等の発光素子の光を入射させて導光部材内を導光させるようにした車両用灯具の光源ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両のルームランプには種々の本体形状のものがあり、湾曲した本体形状を有するルームランプにおいては、光源であるＬＥＤ（発光ダイオード）を実装した基板を本体形状に沿った曲面形状に成形して対処していた。
【０００３】
又、ルームランプ等の光源ユニットとして、透明なコア層の周囲を光拡散層で囲繞して成る導光部材の端部からＬＥＤの光を導光部材内に入射させ、この導光部材の全体を発光させるようにしたものが使用されている。
【０００４】
ところで、導光部材を用いた光源ユニットに関して、特許文献１には、屈曲部を有する線状導光体の側面から輝度バランスの良い光を放出させるために、線状拡散体の屈曲部の外面（発光面）の一部に光反射層を形成し、該外面の他の部分を光拡散領域とする構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１５９３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述のように湾曲した本体形状を有するルームランプにおいてＬＥＤを実装した基板を本体形状に沿った曲面形状に成形する場合には、その成形に大きなコストが掛かるという問題がある。
【０００７】
又、導光部材を用いた光学ユニットを使用する場合には、光が全方向に向かうために光量の無駄が発生するという問題があった。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、コストアップを招くことなく、必要な方向に光を照射して光量の無駄を省くことができる車両用灯具の光源ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、透明なコア層の周囲を光拡散層で囲繞して成る導光部材と、該導光部材の端面近傍に配置される発光素子とを備える車両用灯具の光源ユニットにおいて、前記導光部材の外周の長手方向にリフレクタを一体に形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記導光部材及び前記リフレクタをフレキシブルな材料で構成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記導光部材のコア層を透明樹脂で構成し、前記光拡散層を光拡散材を含んだ透明樹脂で構成し、前記リフレクタを光不透過性の白色樹脂で構成し、これらの多色押出成形によって導光部材を一体成形したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、導光部材の外周の長手方向にリフレクタを一体に形成したため、導光部材内を導光する光をリフレクタで反射させて所定の方向に出射させることができ、所望の方向に光を効率良く照射して光の無駄を省くことができる。又、リフレクタは導光部材に一体に形成されるため、部品点数が削減されてコストダウンが図られる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、導光部材及びリフラクタをフレキシブルな材料で構成したため、導光部材の配置スペースが限られるような場合であっても、該導光部材及びリフレクタを灯具本体の形状に合わせて敷き詰めて配置することができ、灯具本体の種々の形状に対応することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、透明樹脂から成るコア層と光拡散材を含んだ透明樹脂から成る光拡散層及び光不透過性の白色樹脂から成るリフレクタを備える導光部材を多色押出成形によって容易に製造することができるため、その製造コストが低く抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る光源ユニットの基本構成を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明に係る光源ユニットを備える車両用灯具の断面図である。
【図４】図３に示す車両用灯具のレンズを外した状態の部分平面図である。
【図５】本発明の比較例を示す車両用灯具の断面図である。
【図６】図５に示す車両用灯具のレンズを外した状態の部分平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る光源ユニットの基本構成を示す斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図であり、図１に示す光源ユニット１は、車両の車室内に設けられるルームランプに用いられるものであって、図１に示すように、フレキシブルな丸棒状の導光部材２の長手方向両端に、不図示のＬＥＤを内蔵して成るハウジング３、４を取り付けて構成されている。そして、各ハウジング３から延びるリード線５，６の端部にはソケット７が接続されている。ここで、図示しないが、導光部材２の長手方向両端部は、ハウジング３，４内にそれぞれ差し込まれており、その各端面は光入射面を構成しており、各光入射面には光源であるＬＥＤがそれぞれ対向配置されている。尚、本実施の形態では、光源としてＬＥＤを使用したが、光源にはレーザーダイオード等の他の発光素子を使用することができる。
【００１８】
ところで、前記導光部材２は、図２に示すように、丸棒状の透明なコア層２ａの周囲を円筒状の光拡散層２ｂで囲繞するとともに、光拡散層２ｂの外周に横断面Ｖ字状のリフレクタ２ｃを長手方向(図２の紙面垂直方向)に沿って一体に形成して構成されている。従って、導光部材２においては、光拡散層２ｂの外周面の略半分近い領域がリフレクタ２ｃによって覆われている。
【００１９】
而して、本実施の形態では、導光部材２のコア層２ａは透明なアクリル樹脂で構成され、光拡散層２ｂは光拡散部材を含んだ透明なアクリル樹脂又はシリコン樹脂で構成され、リフレクタ２ｃは光不透過性の白色のシリコン樹脂で構成されており、これらの樹脂を多色押出成形することによって導光部材２が製造される。
【００２０】
次に、以上のように構成された光源ユニット１を車両用灯具１０に適用した形態を図３及び図４に示し、本発明の比較例の比較例を図５及び図６に示す。
【００２１】
図３は本発明に係る光源ユニットを備える車両用灯具の断面図、図４は図３に示す車両用灯具のレンズを外した状態の部分平面図、図５は本発明の比較例を示す車両用灯具の断面図、図６は図５に示す車両用灯具のレンズを外した状態の部分平面図である。
【００２２】
本実施の形態に係る車両用灯具１０は、車両のルームランプであって、図４に示すように、光不透過性の樹脂によって一体成形されたハウジング１１とその開口部を覆う透明なレンズ１２によって画成される灯室１３内に本発明に係る光源ユニット１を収容して構成されている。
【００２３】
而して、本実施の形態では、図３及び図４に示すように、灯室１３内には横方向に並べられた２本の導光部材２が長手方向（図４の上下方向）に沿って配置されており、一方（図４の右側）の導光部材２のハウジング１１の内壁に干渉する端部（図４に破線にて示す部分）はハウジング１１の内壁形状に沿ってカットされている。又、導光部材２はフレキシブル性を有しているため、図３に破線にて示す形状を有していた導光部材２の隣り合うリフレクタ２ｃ同士は実線にて示すように変形して互いに密着し、一方（図３の右側）の導光部材２の外側のリフレクタ２ｃも破線にて示す元の形状からハウジング１１の内壁形状に沿って実線にて示すように変形してハウジング１１の内壁に密着している。
【００２４】
以上のように構成された車両用灯具１０において、各導光部材２の長手方向端面（光反射面）に対向配置された不図示のＬＥＤが起動されると、該ＬＥＤから出射される光は、各導光部材２の端面（光入射面）から各導光部材２の内部に入射する。そして、各導光部材２の内部に入射した光は、各導光部材２内を長手方向に沿って導光され、その過程で一部は光拡散層２ｂを直接通過して拡散しながら直射光として光拡散層２ｂの光出射面（リフレクタ２ｃによって覆われていない面）からレンズ１２に向かって出射し、他の光は、リフレクタ２ｃによって反射し、その反射光は光拡散層２ｂを通過して拡散しながら該光拡散層２ｂの光出射面からレンズ１２に向かって出射する。
【００２５】
上述のように各導光部材２からレンズ１２に向かって出射する光は、レンズ１２を透過することによって車両の車室内を照明する。ここで、図５及び図６に示すように、導光部材２’がフレキシブル性を有しない硬質材料で構成されている場合を考えると、この導光部材２’は容易に変形せず、切断することもできないため、車両用灯具１０のハウジング１１内に収容される本数に制限を受け、図示のように１本の導光部材２’を折り曲げることなく真っ直ぐ収容する必要がある。この場合、図５に示す広い領域Ｒ１，Ｒ２（図６に斜線にて示す領域）において光が届きにくいという問題が発生する。
【００２６】
これに対して、本発明に係る導光部材２及びリフレクタ２ｃはフレキシブルな材料で構成されているため、図３及び図４に示すように車両用灯具１０のハウジング１１内に２本の導光部材２をハウジング１１の形状に沿って配置し、必要な場合には導光部材２の一部をカットすることできるとともに、各導光部材２のリフレクタ２ｃも容易に変形することができるため、レンズ１２に光が届きにくい領域は図４に斜線にて示す僅かな領域に限定される。
【００２７】
以上のように、本発明に係る光源ユニット１によれば、導光部材２の外周の長手方向にリフレクタ２ｃを一体に形成したため、導光部材２内を導光する光をリフレクタ２ｃで反射させて所定の方向に出射させることができ、所望の方向に光を効率良く照射させて光の無駄を省くことができる。そして、リフレクタ２ｃは導光部材２に一体に形成されるため、部品点数が削減されてコストダウンが図られる。
【００２８】
又、本発明に係る光源ユニット１においては、導光部材２をフレキシブルな材料で構成したため、導光部材２の配置スペースが限られるような場合であっても、該導光部材２を車両用灯具１０のハウジング１１の形状に合わせて敷き詰めて配置することができ、ハウジング１１の種々の形状に対応することができる。
【００２９】
更に、本実施の形態に係る光源ユニット１によれば、透明樹脂であるアクリル樹脂から成るコア層２ａと光拡散材を含んだ透明樹脂であるアクリル樹脂又はシリコン樹脂から成る光拡散層２ｂ及び光不透過性の白色のシリコン樹脂から成るリフレクタ２ｃを備える導光部材２を多色押出成形によって容易に製造することができるため、その製造コストが低く抑えられるという効果が得られる。
【００３０】
尚、以上の実施の形態では、導光部材２として丸棒状のものを使用したが、該導光部材２の横断面形状は任意であって、四角柱、多角柱状、その他任意の横断面形状を有するものを使用することができる。又、本発明に係る光源ユニット１は、ルームランプ以外の他の任意の車両用灯具に対して同様に適用可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００３１】
１        光源ユニット
２        導光部材
２ａ      導光部材のコア層
２ｂ      導光部材の光拡散層
２ｃ      導光部材のリフレクタ
３，４    ハウジング
５，６    リード線
７        ソケット
１０      車両用灯具
１１      ハウジング
１２      レンズ
１３      灯室
【図１】
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【図２】
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【図３】
2013131406.tif 000005
【図４】
2013131406.tif 000006
【図５】
2013131406.tif 000007
【図６】
2013131406.tif 000008