【手続補正書】
【提出日】平成28年11月4日(2016.11.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子線を用いて開口した包装容器（１２）を無菌化するための無菌化装置であって、
前記包装容器（１２）の開口部（３４）を通して前記包装容器（１２）の少なくとも内部を無菌化するようになされた少なくとも１つの第１の電子線放射装置（１０）を備える第１の部屋（６０）と、
前記包装容器（１２）の外部表面の少なくとも一部分を無菌化するようになされた少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）と、
を備え、
前記第１の部屋（６０）が、第２の部屋（７８）に向かう入口領域（７６）を有し、前記開口部（３４）を含む包装容器部分が、前記入口領域（７６）を通り、前記第２の部屋（７８）へ入るようになされ、
前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）は、その電子射出窓（４０）が前記入口領域（７６）に少なくとも実質的に面するように配置され、前記第２の電子線放射装置（３６）がこれによって前記入口領域（７６）を通過する前記包装容器部分の少なくとも何らかの外部表面を無菌化するようになされ、
前記少なくとも１つの第１の電子線放射装置（１０）が、前記包装容器部分が前記第２の部屋（７８）の中へと入る前にまたは入ると同時に内部表面を無菌化するように配置されることを特徴とする無菌化装置。
【請求項２】
前記第１の電子線放射装置（１０）および前記包装容器（１２）が、相互の相対的な動きを行うようになされ、前記動きの間に、前記包装容器（１２）の内部無菌化が行われるように、前記第１の電子線放射装置（１０）の一部分が、前記包装容器（１２）の前記開口部（３４）通り一時的に挿入される、請求項１に記載の無菌化装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）は、前記無菌化装置の動作中に、前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）から放射された電子雲（ＩＩ、ＩＩＩ）が前記入口領域（７６）を少なくとも覆う照射バリアを形成するようになされるように設置され、前記第１の電子線放射装置（１０）から放射された電子雲（Ｉ）が、前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）から放射された前記電子雲（ＩＩ、ＩＩＩ）と一時的に接触しかつ部分的に重なるようになされ、前記電子雲が一体となった電子雲をともに形成し、前記包装容器部分の前記開口部（３４）が前記一体となった雲の中に少なくとも一時的に設置される、請求項１または２に記載の無菌化装置。
【請求項４】
前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）の前記電子雲（Ｉ）が、細長く、前記入口領域を定め、前記入口領域は、前記入口領域（７６）を通過する前記包装容器のより大きな外部表面領域が無菌化されるように、前記包装容器（１２）の供給方向に対してかつ前記包装容器の長手方向に対して傾けられる、請求項３に記載の無菌化装置。
【請求項５】
前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）は、前記第２の電子線放射装置（３６）の長手方向軸（ｂ）および前記電子射出窓（４０）の長手方向軸が水平方向（Ｆ）に対して傾けられるように、かつ前記開口部（３４）を含む前記包装容器（１２）の一部分が前記入口領域（７６）を徐々に離れて前記第２の部屋（７８）に入るような方法で、前記包装容器（１２）が前記包装容器（１２）の長手方向中心軸（ａ）を前記水平方向（Ｆ）に垂直に向けた状態で前記水平方向に沿って移動するように配置される、請求項４に記載の無菌化装置。
【請求項６】
前記第２の部屋（７８）が、スロット（８４）を設けられた底部壁（８２）を有し、前記包装容器（１２）が、前記無菌化した包装容器部分を前記底部壁（８２）の上方に設置しかつ前記包装容器部分の残りを前記底部壁（８２）の下方に設置して前記スロット（８４）に沿って前記第２の部屋（７８）内を移送され、無菌状態ガス流が、動作中に、前記第２の部屋（７８）から前記スロット（８４）に向かう方向に供給される、請求項１から５のいずれか一項に記載の無菌化装置。
【請求項７】
前記無菌化装置は、前記包装容器（１２）が前記第２の電子線放射装置（３６）間を通り得るような方法で、前記電子射出窓（４０）が相互にかつ前記入口領域（７６）に面した状態で、互いに対向して配置された２つの第２の電子線放射装置（３６）を備える、請求項１から６のいずれか一項に記載の無菌化装置。
【請求項８】
前記無菌化装置が、前記包装容器（１２）を保持するようになされたホルダ（６６）を備える包装容器コンベア（６４）を備えた包装容器搬送システムを備え、前記包装容器コンベア（６４）が、前記第１の部屋（６０）、前記入口領域（７６）および前記第２の部屋（７８）の両方で包装容器（１２）を移送するために使用される、請求項１から７のいずれか一項に記載の無菌化装置。
【請求項９】
前記包装容器搬送システムは、各包装容器（１２）が第１の電子線放射装置（１０）と位置を合わせられるようになされるように、キャリアホイール（６２）および前記包装容器コンベア（６４）と協働するようになされた回転可能なガイドホイール（７０）を備え、前記ガイドホイール（７０）は、前記包装容器（１２）および前記第１の電子線放射装置（１０）が相互に係合していない第１の位置と、前記第１の電子線放射装置（１０）が前記包装容器（１２）の中へと完全に挿入される第２の位置との間で前記第１の電子線放射装置（１０）に対して前記包装容器（１２）の位置を変えるようになされた包装容器グリッパを設けられる、請求項８に記載の無菌化装置。
【請求項１０】
前記包装容器グリッパは、前記包装容器（１２）が前記ホルダ（６６）から放される前記第２の位置へと前記ホルダ（６６）から前記包装容器（１２）を持ち上げ、次に、前記包装容器（１２）を前記第１の位置へと同じ前記ホルダ（６６）の中へと戻るように退避させるようになされる、請求項９に記載の無菌化装置。
【請求項１１】
前記相対的な動きは、前記包装容器（１２）が第１の位置から第２の位置へと第１の速度で移動し、第２の位置から第１の位置へと戻るように第２の速度で移動するものであり、前記第２の速度が前記第１の速度よりも遅い、請求項２に記載の無菌化装置。
【請求項１２】
前記無菌化装置が、充填機内に配置され、前記第２の部屋（７８）が、無菌室であり、前記包装容器の中へと内容物を充填するための少なくとも１つの充填ステーションおよび充填の後で前記開口部を密封するための少なくとも１つのステーションを備える、請求項１から１１のいずれか一項に記載の無菌化装置。
【請求項１３】
電子線を用いて開口した包装容器（１２）を無菌化する方法であって、
第１の部屋（６０）内に配置された第１の電子線放射装置（１０）を用いて、前記包装容器の開口部（３４）を通して前記包装容器（１２）の少なくとも内部を無菌化するステップと、
少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）を用いて前記包装容器（１２）の外部の少なくとも一部分を無菌化するステップであって、前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）は、その電子射出窓（４０）が入口領域（７６）に少なくとも実質的に面し、前記入口領域（７６）が前記第１の部屋（６０）から第２の部屋（７８）への入口を形成する、無菌化するステップと、
を含み、
前記包装容器（１２）の前記外部の少なくとも一部分を無菌化する前記ステップが、前記包装容器（１２）の一部分を通すことによって前記入口領域（７６）内で行われ、前記一部分が前記入口領域（７６）を通る前記開口部（３４）を含み、
前記包装容器（１２）の前記内部を無菌化する前記ステップは、前記包装容器の一部分が前記第２の部屋（７８）の中へと入る前にまたは入ると同時に行われることを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記方法が、前記第１の電子線放射装置（１０）と前記包装容器（１２）との間の相互の相対的な動きを行わせるステップを含み、前記動きの間に、前記包装容器（１２）の前記内部を無菌化する前記ステップが行われ、前記動きの間に、前記第１の電子線放射装置（１０）の一部分が前記包装容器の前記開口部（３４）を通って一時的に挿入され、前記方法が、無菌化装置の動作中に前記入口領域（７６）を少なくとも覆う照射バリアを形成するステップを含み、前記照射バリアが前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）から放射された電子雲（ＩＩ、ＩＩＩ）によって形成され、前記方法が、前記第１の電子線放射装置（１０）から放射された電子雲（Ｉ）を前記少なくとも１つの第２の電子線放射装置（３６）から放射された前記電子雲（ＩＩ、ＩＩＩ）と一時的に、接触させかつ部分的に重ならせることによって、一体となった電子雲を形成するステップと、前記一体となった電子雲内に前記包装容器（１２）の前記開口部（３４）を一時的に設置するステップとを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ステップが、充填機内で行われ、前記方法が、追加の、前記無菌化した包装容器の中へと内容物を充填するステップと、前記充填の後で前記開口部を密封するステップとを含む、請求項１３から１４のいずれか一項に記載の方法。