(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
視野の中で第１のポイントと当該第１のポイントよりも視野端にある複数のポイントで被測距物までの距離に対応する情報を検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に基づいて焦点調節を行う焦点調節手段と、
前記視野端の複数のポイントのうち第２のポイントでの被測距物までの距離が前記第１のポイントでの被測距物までの距離よりも遠いことを検出した場合には、前記視野端の複数のポイントのうち前記第２のポイント以外のポイントでの検出を行わず、前記第１のポイントでの検出結果に基づいて焦点調節を行うよう制御する制御手段とを有することを特徴とする焦点調節装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１のポイントと前記第２のポイントでの被測距物までの距離が同距離とみなされる場合には、前記第２のポイントでの検出結果に基づいて合焦させるべく前記焦点調節手段を作用させることを特徴とする請求項１に記載の焦点調節装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ等の焦点調節装置及び焦点調節用信号処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カメラ等に用いられる焦点調節装置は、撮影画面上の主被写体の位置に拘わらず常にその主被写体にピントを合わせることができるように、画面の複数個所に測距ポイントを備える、いわゆる、多点測距方式が主流となっている。
【０００３】
この多点測距方式は、主に、画面の中央の測距ポイントの距離およびその周辺の複数の測距ポイントの距離（例えば左右２点）を測定し、各々の距離データを基に、どの測距ポイントに主被写体が位置するを予測判定し、それによって主被写体に対してピント合わせが行えるようにするものである。
【０００４】
その予測基準のひとつとして、主被写体は一般に、背景より近距離にあるということから、最も近距離のデータが得られた測距ポイントを選択するものが、特公平５−４３９６４等により提案されている。
【０００５】
ところで、この多点測距方式は、複数の測距ポイントを全て測距するために、従来の画面の中央だけを測距ポイントとして測距するものに比べ測距時間が長くなる、すなわち、レリーズタイムラグ（レリーズスイッチを押してフィルム露光動作が始まるまでの遅れ）が大きくなるということがあげられ、その対策案として、一般に主被写体は、画面の中央に位置して撮影される場合が多いので、最初に画面中央を測距し、その測距データが背景の可能性の低い所定近距離範囲内にある場合には、他の測距ポイントの測距を行わず、優先的に画面中央の測距データを選択して焦点調節を行う、いわゆる、中央重点による時間短縮の方法も提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし乍ら、上記中央重点での測距方式は、例えば、カメラで、人物が二人並んで画面中央付近に中距離背景等を入れて撮影しようとするような場合、中央付近の中距離背景にピントが合ってしまう可能性が高く、いわゆる、中抜けという問題が発生してしまう。
【０００７】
つまり、カメラの被写体としては、人物が二人並んで撮影される機会が多く、画面中央の背景が風景等の遠距離ならば背景の可能性の高い距離ということで中央以外（例えば、左右）の測距ポイントを選び、主被写体である人物にピントが合う可能性が高いが、画面中央の背景が壁等の中距離である場合、背景と判断されずに中央の測距ポイントを選択し、その背景にピントが合ってしまうので、主被写体である人物がボケてしまうといった問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、目的とする対象物に対する合焦率を下げることなく、焦点調節に要する時間を短縮することのできる焦点調節装置及び焦点調節用信号処理装置を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、視野の中で第１のポイントと当該第１のポイントよりも視野端にある複数のポイントで被測距物までの距離に対応する情報を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいて焦点調節を行う焦点調節手段と、前記視野端の複数のポイントのうち第２のポイントでの被測距物までの距離が前記第１のポイントでの被測距物までの距離よりも遠いことを検出した場合には、前記視野端の複数のポイントのうち前記第２のポイント以外のポイントでの検出を行わず、前記第１のポイントでの検出結果に基づいて焦点調節を行うよう制御する制御手段とを有する焦点調節装置とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
本発明の実施の形態では、ＩＲＥＤ（赤外発光素子）を測定ポイントへ投射し、その反射光をＰＳＤ（半導体位置検出素子）により受光して測距する、いわゆる、アクティブ測距を用いるが、本発明はこの種のアクティブ測距に限定されるものではなく、パッシブ測距等、対象物に対する距離に関する情報が測定できるものであれば、どのようなものであっても良いことを予め明記しておく。
【００１３】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係るカメラの構成を示すブロック図である。図１において、１１４は、信号処理及び図１の各構成の制御を行うマイクロコンピュータ（以下マイコンと略する）、１１９〜１２１は、視野としての撮影画面の右寄り、中央、左寄りの各測距ポイントに向けて信号光を投射する投光手段であるところの右ＩＲＥＤ、中央ＩＲＥＤ、左ＩＲＥＤ、１２２〜１２４は、ＩＲＥＤ１１９〜１２１の各々を発光させるためのドライバ、１１５〜１１７は、ＩＲＥＤ１１９〜１２１から投射された信号光の上記各測距ポイントに位置する対象物としての被写体からの反射光をそれぞれ受光すると共に受光位置に応じた信号を出力する受光手段であるところのＰＳＤで構成される左受光センサ、中央受光センサ、右受光センサ、１１８は、受光センサ１１５〜１１７より出力されるそれぞれの受光信号を処理するための公知の処理回路、１２５は、カメラの撮影情報の取り込み（測光・測距等）を開始するためのレリーズ部材であるところのレリーズ釦の第１ストロークによりオンするＳＷ１スイッチ、１２６は、ＳＷ１スイッチ１２５がオンされることによって取り込んだ撮影情報を基に、画像記録動作（シャッタ開閉等）を行うためのレリーズ釦の第２ストロークによりオンするＳＷ２スイッチ、１２７は、マイコン１１４からの制御信号により不図示の撮影レンズを駆動し、焦点調節を行うためのレンズ駆動モータを含むレンズ駆動回路、１２８は、マイコン１１４からの制御信号に従ってシャッタ駆動アクチュエータ（不図示）等を制御するシャッタ駆動回路、１２９は、マイコン１１４からの制御信号に従ってフィルム給送を行うフィルム給送用モータを含む巻上げ駆動回路である。
【００１４】
図４は図１に示した処理回路１１８の具体的構成を示した回路図の一例である。
【００１５】
図４に示すように、本実施の形態の処理回路１１８内には、受光センサ１１５〜１１７の微少電流出力ａ（例えば遠距離側出力）およびｂ（例えば近距離側出力）を電圧に変換するための電流−電圧変換器Ａ１およびＡ２、電流−電圧変換器Ａ１およびＡ２の出力を増幅する反転増幅器Ａ３およびＡ４、増幅器Ａ３およびＡ４の出力を加算した出力を発生する加算増幅器Ａ５、加算増幅器Ａ５に対する入力を切り替えるためのアナログスイッチ３２および３３が含まれている。
【００１６】
電流−電圧変換器Ａ１およびＡ２は、それぞれ演算増幅器１６および１７（以下オペアンプと略する）と、帰還抵抗１８および１９とで構成され、オペアンプ１６および１７のそれぞれの出力端子には直流遮断用のコンデンサ２０および２１が接続されている。
【００１７】
反転増幅器Ａ３およびＡ４は、オペアンプ２４および２５と、帰還抵抗２６および２７と、倍率抵抗２２および２３とで構成され、オペアンプ２４および２５のそれぞれの出力端子には直流遮断用のコンデンサ２８および２９が接続されている。
【００１８】
加算増幅器Ａ５は、オペアンプ３４と、帰還抵抗３５と、倍率抵抗３０および３１とから成るとともに抵抗３０および３１とオペアンプ３４の反転入力端子との間にはアナログスイッチ３２および３３が設けられており、アナログスイッチのオン／オフに応じて反転増幅器Ａ３の出力のみをオペアンプ３４に導入させるか或いは両増幅器Ａ３およびＡ４の両出力をオペアンプに導入するかを自動的に選択する。
【００１９】
すなわち、アナログスイッチ３３がオフの時には増幅器Ａ３の出力のみが増幅器Ａ５に導入されて増幅器Ａ５の出力３９としてａが生じ、また、アナログスイッチ３３がオンである時には増幅器Ａ５には増幅器Ａ３およびＡ４の両出力が導入されるので増幅器Ａ５の出力３９は（ａ＋ｂ）となる。
【００２０】
オペアンプ４０は、抵抗４１、４２と共に増幅度『−１』の反転増幅器を構成する。
【００２１】
オペアンプ４７は、積分用コンデンサ４８と共に積分器を構成している。また、該積分用コンデンサ４８にはリセット用のアナログスイッチ４９を並列に接続している。
【００２２】
また、オペアンプ４７の出力を正の入力端子、基準電圧Ｖｃを負の入力端子に接続されたコンパレータ５０は測距動作終了信号（測距情報信号を兼ねる）をマイコン１１４に出力する。
【００２３】
なお、抵抗４３、４４を介してオペアンプ４７に接続されているアナログスイッチ４５、４６は、ＩＲＥＤ１１９〜１２１の点滅周期と同期してオン／オフし、信号光を同期検波するためのものである。
【００２４】
図５は、図４の処理回路１１８の測距動作時の出力波形を示したものである。
【００２５】
マイコン１１４により、ドライバ１２２〜１２４のうちのいずれかを制御し、ＩＰＥＤ１１９〜１２１のいずれかの駆動（ＩＲＥＤ点滅動作）を開始すると同時に、アナログスイッチ３２がオン・アナログスイッチ３３がオフになるように制御することにより、増幅器Ａ５は ａ〔例えば遠距離側出力〕を出力する。
【００２６】
この出力とオペアンプ４０による反転出力に対するアナログスイッチ４５、４６の周波数検波作用により、積分用コンデンサ４８は図５に示すようにマイコン１１４によって制御されるＴ１期間（マイコン１１４によって制御される所定時間）下降積分されることになる。
【００２７】
Ｔ１期間が終了すると、アナログスイッチ３２・３３を共にオンになるように制御して、増幅器Ａ５は（ａ＋ｂ）〔例えば遠距離側出力＋近距離側出力〕を出力する。
【００２８】
この出力とオペアンプ４０による反転出力に対するアナログスイッチ４５、４６の周波数検波作用により、積分用コンデンサ４８は図５に示すように、上昇積分されていくことになる。
【００２９】
この積分出力が初期値（基準）であるＶｃレベルに達すると、コンパレータ５０が“Ｌｏｗ”レベルから“Ｈｉ”レベルに反転した信号をマイコン１１４へ向けて出力する。
【００３０】
マイコン１１４は、下降積分時間 Ｔ１と上昇積分時間ｔに基づいて、測距情報を演算する。
【００３１】
図２は、マイコン１１４の制御フローチャートであり、ＳＷ１スイッチ１２５がオンされることにより、以下の動作を開始する。
【００３２】
ステップ１は、ＳＷ１スイッチ１２５オン後に不図示の測光回路により測光動作を行わせ、ステップ２で測距動作を行う。測距動作の詳細は図３の説明として後述する。ステップ３は、ＳＷ２スイッチ  １２６がオンされたか否かを検知し、オンされていればステップ５へ、オンされてなければステップ４へ移行する。ステップ４は、ＳＷ１スイッチ１２５がオンされているか否かを検知し、オンされていれば再びステップ３へ、オンされていなければ待機状態に進む。ステップ５は、ステップ２の測距結果に対応してレンズ駆動回路１２７にレンズ駆動を行わせ、ステップ６では、ステップ１での測光結果に基づいてシャッター駆動回路１２８によるシャッター駆動アクチュエータの開閉（露光動作）を行わせ、ステップ７では、次回のレンズ駆動に備えるため、レンズ駆動回路１２７にレンズ初期位置決め駆動を行わせる。ステップ８では、写真撮影後のフィルムのコマ送りであるところの巻上げ動作を巻上げ回路１２９に行わせ、待機状態にはいる。
【００３３】
図３は図２のステップ２の測距動作の詳細を示すフローチャートである。
【００３４】
ステップ１１は、中央ＩＲＥＤ１２０をドライバ１２３によって点灯させ、中央ＩＲＥＤ１２０の信号光が画面中央の被測距物により反射した反射光を中央受光センサ１１６で受光して、中央受光センサ１１６の出力を処理回路１１８に取り込み、第一の測距ポイントである画面中央の被測距物までの距離Ｄｃを求める。（本ステップに要する時間は数十ｍＳである。）
【００３５】
ステップ１２は、ステップ１１で測定した画面中央の測距結果が主被写体の可能性の高い所定距離範囲内であるか否か（例えば、２ｍ＜Ｄｃ＜４ｍ）を判定し、所定距離範囲内であればステップ１３へ、所定距離範囲外であればステップ１９へ移行する。
【００３６】
ステップ１３は、右ＩＲＥＤ１１９をドライバ１２２によって点灯させ、ＩＲＥＤ１１９の信号光が画面右寄りの被測距物により反射した反射光を右受光センサ１１７で受光して、右受光センサ１１７の出力を処理回路１１８に取り込み、第二の測距ポイントである画面右寄り測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｒを求める。（本ステップに要する時間は数十ｍＳである。）
【００３７】
ステップ１４は、画面中央測距ポイントの測距結果Ｄｃと画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒを比較し、Ｄｒの方が近い場合にはステップ１６へ、ＤｒがＤｃ以遠の場合はステップ１５に移行する。
【００３８】
ステップ１５は、最終測距データとして画面中央測距ポイントの測距結果Ｄｃを選択して、測距シーケンスを終了する。これは、ステップ１２で画面中央の測距結果が主被写体の可能性の高い所定距離範囲内であると判定され、且つ、画面右寄りの測距結果がそれよりも遠いことから前述した中抜けの場合でもないと予測できるので、この画面中央測距ポイントの測距結果Ｄｃを主被写体の測距結果として選択する。
【００３９】
ステップ１６は、左ＩＲＥＤ１２１をドライバ１２４によって点灯させ、ＩＲＥＤ１２１の信号光が画面左寄りの被測距物により反射した反射光を左受光センサ１１５で受光して、左受光センサ１１５の出力を処理回路１１８に取り込み、第三の測距ポイントである画面左寄り測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｌを求める。（本ステップに要する時間は数十ｍＳである。）
【００４０】
ステップ１７は、画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒと画面左寄り測距ポイントの測距結果Ｄｌを比較し、Ｄｒ＝Ｄｌならばステップ１８へ、Ｄｒ＝Ｄｌでない場合はステップ１５に移行する。
【００４１】
ステップ１８は、最終測距データとして、画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒまたは画面左寄り測距ポイントの測距結果Ｄｌを選択して（どちらを選択しても測距結果は同じであるので）、測距シーケンスを終了する。これは、前述した人物が二人並んで画面中央付近に中距離背景が入っている場合と考えられるので、並んでいる人物をとらえている画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒまたは画面左寄り測距ポイントの測距結果Ｄｌを主被写体の測距結果として選択する。
【００４２】
また、ステップ１７でＤｒ＝Ｄｌでない場合にステップ１５に移行するのは、人物が二人並んで画面中央付近に中距離背景が入っている場合ではないと考えられるので、ステップ１２で画面中央の測距結果が主被写体の可能性の高い所定距離範囲内であると判定されていることから、ステップ１５に移行してこの画面中央測距ポイントの測距結果Ｄｃを主被写体の測距結果として選択する。
【００４３】
ステップ１９は、ステップ１３と同様に、右ＩＲＥＤ１１９をドライバ１２２によって点灯させ、ＩＲＥＤ１１９の信号光が画面右寄りの被測距物により反射した反射光を右受光センサ１１７で受光して、右受光センサ１１７の出力を処理回路１１８に取り込み、画面右寄り測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｒを求める。（本ステップに要する時間は数十ｍＳである。）
【００４４】
ステップ２０はステップ１６と同様に、左ＩＲＥＤ１２１をドライバ１２４によって点灯させ、ＩＲＥＤ１２１の信号光が画面左寄りの被測距物に反射した反射光を左受光センサ１１５で受光して、左受光センサ１１５の出力を処理回路１１８に取り込み、画面左寄り測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｌを求める。（本ステップに要する時間は数十ｍＳである。）
【００４５】
ステップ２１は最終測距データとして、画面中央測距ポイントの測距結果Ｄｃ、画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒ、画面左寄り測距ポイントの測距結果Ｄｌの中から最も近いと判定されたものを選択して、測距シーケンスを終了する。これは、これまでの判断基準に該当しないので、主被写体は相対的に近距離側であるということから、最も近いと判定された測距ポイントの測距結果を主被写体の測距結果として選択する。
【００４６】
上述のように一般のステップ（数百μＳ）と比較してかなりの時間（数十ｍＳ）を要する測距シーケンスを、条件に応じて（ステップ１４で画面右寄り測距ポイントの測距結果が画面中央測距ポイントの測距結果より遠いと判定された場合）行わなくすることで、測距性能をおとすことなく、測距動作の時間短縮ができる。
【００４７】
（第２の実施の形態）
前記第１の実施の形態で説明したとおり、測距処理回路として、図４に示すような積分回路が用いられることが一般的であるが、受光手段からの入力にはノイズ等も含まれるため、受光量が低くなる遠距離の測距物に対しても充分なＳ／Ｎ比を確保出来るよう、下降積分時間は充分に長い所定時間を固定値として設定している。
【００４８】
本実施の形態は、第１の実施の形態をふまえて、さらに測距時間を短縮するためのものである。
【００４９】
本実施の形態の構成および基本の制御フローチャート（図２）は第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。また、第１の実施の形態と同様の重複した説明についても省略する。
【００５０】
図６は、図２のステップ２の測距動作の詳細を示すフローチャートである。
【００５１】
ステップ３１は、第一の測距ポイントでの下降積分時間を Ｔ１ （例えば２０ｍＳ）に設定し、演算用データ群を積分時間 Ｔ１に対応したデータ群 Ｄａｔａ１として設定する。
【００５２】
ステップ３２は、中央ＩＲＥＤ１２０をドライバ１２３によって点灯させ、ＩＲＥＤ１２０の信号光が画面中央の被測距物により反射した反射光を中央受光センサ１１６で受光して、中央受光センサ１１６の出力を処理回路１１８に（下降積分時間 Ｔ１にて）取り込み、第一の測距ポイントである画面中央測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｃを（データ群Ｄａｔａ１から）求める。（例えば、本ステップに要する時間は Ｔ１＋上昇積分時間＝３０ｍＳ程度である。）
【００５３】
ステップ３２は、ステップ３２で測定した画面中央測距ポイントの測距結果が所定距離範囲内であるか否か（例えば、Ｄｃ＜４ｍ）を判定し、所定距離範囲内であればステップ３４へ、所定距離範囲外であればステップ４１へ移行する。
【００５４】
ステップ３４は、第二の測距ポイント以降の積分時間をＴ２（例えば１０ｍＳ）に設定し、演算用データ群を積分時間 Ｔ２に対応したデータ群 Ｄａｔａ２として設定する。なお、下降積分時間 Ｔ１、Ｔ２の関係は 『 Ｔ１ ＞ Ｔ２ 』 である。
【００５５】
ステップ３５は右ＩＲＥＤ１１９をドライバ１２２によって点灯させ、ＩＲＥＤ１１９の信号光が画面右寄りの被測距物により反射した反射光を右受光センサ１１７で受光して、右受光センサ１１７の出力を処理回路１１８に（下降積分時間 Ｔ２にて）取り込み、第二の測距ポイントである画面右寄り測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｒを（データ群Ｄａｔａ２から）求める。（例えば、本ステップに要する時間は Ｔ２＋上昇積分時間＝２０ｍＳ程度である。）
【００５６】
ステップ３６は、画面中央測距ポイントの測距結果Ｄｃと画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒを比較し、Ｄｒの方が近い場合にはステップ３８へ、ＤｒがＤｃ以遠の場合はステップ３７に移行する。
【００５７】
ステップ３７は、最終測距データとして画面中央測距ポイントの測距結果Ｄｃを選択して、測距シーケンスを終了する。
【００５８】
ステップ３８は、左ＩＲＥＤ１２１をドライバ１２４によって点灯させ、ＩＲＥＤ１２１の信号光が画面左寄りの被測距物により反射した反射光を左受光センサ１１５で受光して、左受光センサ１１５の出力を処理回路１１８に（下降積分時間 Ｔ２にて）取り込み、第三の測距ポイントである画面左寄り測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｌを（データ群Ｄａｔａ２から）求める。（例えば、本ステップに要する時間は Ｔ２＋上昇積分時間＝２０ｍＳ程度である。）
【００５９】
ステップ３９は、画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒと画面左寄り測距ポイントの測距結果Ｄｌを比較し、Ｄｒ＝Ｄｌならばステップ４０へ、Ｄｒ＝Ｄｌでない場合はステップ３７に移行する。
【００６０】
ステップ４０は、最終測距データとして、画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒまたは画面左寄り測距ポイントの測距結果Ｄｌを選択して、測距シーケンスを終了する。
【００６１】
ステップ４１は、右ＩＲＥＤ１１９をドライバ１２２によって点灯させ、ＩＲＥＤ１１９の信号光が画面右寄りの被測距物により反射した反射光を右受光センサ１１７で受光して、右受光センサ１１７の出力を処理回路１１８に（下降積分時間 Ｔ１にて）取り込み、画面右寄りの測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｒを（データ群Ｄａｔａ１から）求める。（例えば、本ステップに要する時間はＴ１＋上昇積分時間＝３０ｍＳ程度である。）
【００６２】
ステップ４２は左ＩＲＥＤ１２１をドライバ１２４によって点灯させ、ＩＲＥＤ１２１の信号光が画面左寄りの被測距物により反射した反射光を左受光センサ１１５で受光して、左受光センサ１１５の出力を処理回路１１８に（下降積分時間 Ｔ１にて）取り込み、画面左寄り測距ポイントの被測距物までの距離Ｄｌ（データ群Ｄａｔａ１から）を求める。（例えば、本ステップに要する時間は Ｔ１＋上昇積分時間＝３０ｍＳ程度である。）
【００６３】
ステップ４３は、最終測距データとして、画面中央測距ポイントの測距結果Ｄｃ、画面右寄り測距ポイントの測距結果Ｄｒ、画面左寄り測距ポイントの測距結果Ｄｌの中から最も近いと判定されたものを選択して、測距シーケンスを終了する。
【００６４】
以上のように、第一の測距ポイントが所定距離範囲内の場合、第二の測距ポイント以降は、第一の測距ポイントよりも近距離でないと使用しないので、使用する場合を考えたとしても、近距離であるから上述のように積分時間を短く（積分量を少なく）しても第二の測距ポイント以降の信号光の反射光は充分に大きく、受光信号がノイズに埋もれることはなく（信頼性が高く）、測距性能をおとすことなく、さらなる測距動作の時間短縮ができる。
【００６５】
なお、本実施の形態では変更する時間は下降積分時間で、且つ、積分時間の違いをデータ群を切り替えて距離演算の対応（補正）を行うように記載しているが、本発明はそれに限定されるものではなく、回路構成により、例えば上昇積分時間を変更したり、データ群を備えず制御時間等の情報を演算のみで求める方法でも何ら問題とするところではない。
【００６６】
（発明と実施の形態の対応）
以上の実施の形態において、左受光センサ・中央受光センサ・右受光センサ１１５〜１１７、処理回路１１８、右ＩＲＥＤ・中央ＩＲＥＤ・左ＩＲＥＤ１１９〜１２１、ドライバ１２２〜１２４が本発明の検出手段に、レンズ駆動回路１２７が本発明の焦点調節手段に、マイコン１１４が本発明の制御手段、又は、信号処理手段に、オペアンプ４７、積分用コンデンサ４８が本発明の積分手段に、それぞれ相当する。
【００６７】
以上が実施の形態の各構成と本発明の各構成の対応関係であるが、本発明は、これら実施の形態の構成に限られるものではなく、請求項で示した機能、または、実施の形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用できるものである。
【００６８】
例えば、以上の実施の形態では、画面の中央の測距ポイントを測距してから、画面の周辺の一方の測距ポイントを測距して、これらを比較するようにしているが、これらの測距順序は逆にしても本発明は適用できるものである。
【００６９】
また、以上の実施の形態では、画面の右寄り測距ポイントを左寄り測距ポイントより先に測距するようなシーケンスになっているが、これは逆であっても、更には、画面の測距ポイントは、２個所以上であれば何個所であっても本発明は適用できるものである。
【００７０】
また、本発明は、測距ポイント間を比較する距離に関する情報は、絶対距離でなくとも、デフォーカス情報等、遠近が比較できれば、どのような距離に関する情報であっても適用できるものである。
【００７１】
また、本発明は、測距ポイント間を比較する距離に関する情報とは異なる情報、更には、測距ポイント間を比較する距離に関する情報とは異なる検出系で検出された情報等によって焦点調節を行うようにしてもよい。尚、本発明でいう距離に関する情報とは、デフォーカス情報を含むものである。
【００７２】
本発明における視野とは、カメラにおいては、撮影画面であるが、他の光学機器であれば、その光学機器が持つ視野のことであり、また、視野の中央個所及び周辺個所とは、視野に対する相対位置であり、厳密なものではない。従って、実施の形態では、周辺測距ポイントを撮影画面の右寄りと左寄りとしているが、これは、右斜め上或いは下と左斜め上或いは下といったように、中央個所に対し種種の異なる方向の周辺個所を必要に応じて決められるものである。
【００７３】
また、本発明における焦点調節とは、自動的に行われるものに限られるものではなく、使用者が表示を見てマニュアルによって行われるようなものも含むものである。
【００７４】
また、以上の実施の形態においては、複数の測距ポイントから一つの測距ポイントを選択してそれに対して焦点調節を行うようにしているが、本発明は、単純に一つの測距ポイントを選択するのではなく、他の測距ポイントも含め、重み付けにより焦点調節を行う等、要するに選択される測距ポイントを優先するものであれば適用できるものである。
【００７５】
また、本発明において、比較値の基準は、必要に応じて決められる幅を持ったものである。
【００７６】
また、以上の実施の形態のソフト構成とハード構成は、適宜置き換えることができるものである。
【００７７】
また、本発明は、以上の各実施の形態または、それら技術要素を必要に応じて組み合わせるようにしてもよい。
【００７８】
また、本発明は、クレームまたは実施の形態の構成の全体若しくは一部が、一つの装置を形成するようなものであっても、他の装置と結合するようなものであっても、装置を構成する要素となるようなものであってもよい。
【００７９】
また、本発明は、一眼レフカメラ、レンズシャッタカメラ、ビデオカメラ等種々の形態のカメラ、更にはカメラ以外の光学機器やその他の装置、更にはそれらカメラや光学機器やその他の装置に適用される装置又は、これらを構成する要素に対しても適用できるものである。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、目的とする対象物に対する合焦率を下げることなく、焦点調節に要する時間を短縮することのできる焦点調節装置及び焦点調節用信号処理装置を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るカメラの構成を示すブロック図
【図２】図１のマイコンのメインフローチャート
【図３】図１のマイコンの測距動作のフローチャート
【図４】図１の処理回路の具体的構成図
【図５】図１の焦点調節装置の積分出力波形図
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る図１のマイコンの測距動作の制御フローチャート
【符号の説明】
１１４  マイコン
１１５〜１１７  センサ
１１８  処理回路
１１９〜１２１  ＩＲＥＤ
１２２〜１２４  ＩＲＥＤドライバ
Ａ１、Ａ２  電流−電圧変換器
Ａ３、Ａ４  反転増幅器
Ａ５  加算増幅器
４０、４７  オペアンプ
４８  積分用コンデンサ
４５、４６  アナログスイッチ
５０  コンパレータ
【図１】
0004018217.tif 000002
【図２】
0004018217.tif 000003
【図３】
0004018217.tif 000004
【図４】
0004018217.tif 000005
【図５】
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【図６】
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