(57)【要約】【課題】継手本体にチューブを固定する作業に関して、チューブが障害となることがなく施工場所の制約もなく、限られた狭い作業スペースでも非常に簡単に作業を行うことが可能で、コストも大幅に低減することができるソケットスパナを提供する。【解決手段】軸方向に延びる形状のスパナ本体１１を有し、該スパナ本体１１の軸方向一端に、同軸上に配したナット４０が嵌入するソケット部１２が設けられ、該ソケット部１２からスパナ本体１１の軸方向他端にかけて、外周壁を手指で掴み軸心周りに回転させるハンドル部２０と成り、スパナ本体１１には、全長に亘り外周壁から中心部に向かって凹む切欠溝１６が形成され、該切欠溝１６を通じてナット４０に貫通しているチューブ５０を軸方向と交差する方向から自由に出し入れすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブの一端部を継手本体の筒状端部に外嵌し、チューブを貫通させた状態で該チューブの一端部を囲むナットを前記筒状端部の基端側に連なる雄ねじ部に螺合し、該ナットを回転させて締め付け継手本体にチューブを固定するためのソケットスパナにおいて、
軸方向に延びる形状のスパナ本体を有し、該スパナ本体の軸方向一端に、同軸上に配した前記ナットが嵌入するソケット部が設けられ、該ソケット部からスパナ本体の軸方向他端にかけて、外周壁を手指で掴み軸心周りに回転させるハンドル部と成り、
前記スパナ本体には、前記ソケット部を含む軸方向一端から軸方向他端に至る全長に亘り、外周壁から軸心が通る中心部に向かって凹み軸方向に延びる切欠溝が形成され、該切欠溝を通じて前記チューブを軸方向と交差する方向から前記中心部に出し入れ可能であることを特徴とするソケットスパナ。
【請求項２】
前記ソケット部は、その開口端側から軸方向他端に向かって外径が異なる複数のナットに対応すべく、所定の外径のナットの外周壁に係合する最外内周壁から順次より小さな外径のナットの外周壁に係合する内周壁が、それぞれ段部を隔てて同軸上に並ぶように形成されたことを特徴とする請求項１に記載のソケットスパナ。
【請求項３】
前記ハンドル部の外周壁に、手指で掴む際の滑り止め手段を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のソケットスパナ。
【請求項４】
前記スパナ本体に対して着脱自在な付属ダイヤルを備え、
前記付属ダイヤルはリング状に形成され、内周側に前記ハンドル部に対して回動不能に外嵌する取付部が設けられ、外周側は前記スパナ本体を回転操作するための把持部と成り、
前記取付部には、外周側から内周側にかけて前記スパナ本体の切欠溝に連通する開口溝が形成されたことを特徴とする請求項１，２または３に記載のソケットスパナ。
【請求項５】
前記スパナ本体に対して着脱自在な付属レバーを備え、
前記付属レバーは長尺状に形成され、基端に前記ハンドル部に対して回動不能に外嵌する取付部が設けられ、該取付部が前記ハンドル部に外嵌した状態で、該取付部から前記スパナ本体の軸心の放射方向に延びる先端を含む部位は、前記スパナ本体を回転操作するための把持柄と成り、
前記取付部には、前記スパナ本体の切欠溝に連通する開口溝が形成されたことを特徴とする請求項１，２または３に記載のソケットスパナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブの一端部を継手本体の筒状端部に外嵌し、チューブを貫通させた状態で該チューブの一端部を囲むナットを前記筒状端部の基端側に連なる雄ねじ部に螺合し、該ナットを回転させて締め付け継手本体にチューブを固定するためのソケットスパナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、継手本体から成るチューブ継手は、半導体製造や液晶製造を始め、医療・医薬品製造、食品加工等の各種製造工程で取り扱われる超純水や、硫酸、塩酸といったような人体に危険な薬液を含む、あらゆる流体の流路となるチューブの接続手段として広く用いられている。
【０００３】
この種のチューブ継手は、一般に大別すると、インナーリングタイプと称されて、チューブの内側にリングを挿入するタイプと、フレアータイプと称されて、チューブを予め治具で拡径（フレアー）するタイプが知られているが、何れのタイプであっても、チューブの一端部を継手本体に接続し、これらをナットにより締め付けることで、シールが形成されたチューブ継手として施工されていた。
【０００４】
チューブ継手の施工時に用いる工具としては、例えば、本出願人が既に提案している特許文献１，２に開示されたものが知られている。ここで、特許文献１に開示された施工装置は、空気圧でエアシリンダーを駆動して加工部材を進退させているものである。また、特許文献２に開示された施工治具は、手動により治具本体と共にナットを回転させるものである。これらは何れも、チューブの接続時に、その一端部を拡径する要素を含むものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−６２５９８号公報
【特許文献２】特開２００９−１１５１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述した特許文献１，２に記載された従来の技術では、何れもチューブの一端部を積極的に拡径する要素も含まれるため、それだけ構成が複雑となりコストが嵩むおそれがあったが、例えば、既にフレアー加工済みあるいはフレアー加工を要しないチューブの接続に際しては、単にナットを回転させるだけのスパナがあれば足りることになる。
【０００７】
しかしながら、前記スパナによる施工では、スパナの柄を旋回させる作業スペースに乏しい現場においては施工が困難であった。さらに、ナットを貫通して延び出るチューブの取り回しや捻れ防止等による作業上の制約もあり、チューブ継手の施工に際しては、一般のスパナでは容易にチューブの接続作業を行うことができない場合も多々あるという問題があった。
【０００８】
本発明は、前述したような従来の技術が有する問題点に着目してなされたものであり、継手本体にチューブを接続して固定する作業に関して、特にチューブが障害となることがなく施工場所の制約もなく、限られた狭い作業スペースにおいても非常に簡単に作業を行うことが可能であり、コストも大幅に低減することができるソケットスパナを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。  
［１］チューブ（５０）の一端部（５１）を継手本体（３０）の筒状端部（３１）に外嵌し、チューブ（５０）を貫通させた状態で該チューブ（５０）の一端部（５１）を囲むナット（４０）を前記筒状端部（３１）の基端側に連なる雄ねじ部（３２）に螺合し、該ナット（４０）を回転させて締め付け継手本体（３０）にチューブ（５０）を固定するためのソケットスパナ（１０）において、
軸方向に延びる形状のスパナ本体（１１）を有し、該スパナ本体（１１）の軸方向一端に、同軸上に配した前記ナット（４０）が嵌入するソケット部（１２）が設けられ、該ソケット部（１２）からスパナ本体（１１）の軸方向他端にかけて、外周壁を手指で掴み軸心周りに回転させるハンドル部（２０）と成り、
前記スパナ本体（１１）には、前記ソケット部（１２）を含む軸方向一端から軸方向他端に至る全長に亘り、外周壁から軸心が通る中心部に向かって凹み軸方向に延びる切欠溝（１６）が形成され、該切欠溝（１６）を通じて前記チューブ（５０）を軸方向と交差する方向から前記中心部に出し入れ可能であることを特徴とするソケットスパナ（１０）。
【００１０】
［２］前記ソケット部（１２）は、その開口端側から軸方向他端に向かって外径が異なる複数のナット（４０，４０ａ）に対応すべく、所定の外径のナット（４０）の外周壁に係合する最外内周壁（１２ａ）から順次より小さな外径のナット（４０ａ）の外周壁に係合する内周壁（１２ｂ）が、それぞれ段部（１３）を隔てて同軸上に並ぶように形成されたことを特徴とする［１］に記載のソケットスパナ（１０）。
【００１１】
［３］前記ハンドル部（２０）の外周壁に、手指で掴む際の滑り止め手段（２１）を設けたことを特徴とする［１］または［２］に記載のソケットスパナ（１０）。
【００１２】
［４］前記スパナ本体（１１）に対して着脱自在な付属ダイヤル（６０）を備え、
前記付属ダイヤル（６０）はリング状に形成され、内周側に前記ハンドル部（２０）に対して回動不能に外嵌する取付部（６１）が設けられ、外周側は前記スパナ本体（１１）を回転操作するための把持部（６２）と成り、
前記取付部（６１）には、外周側から内周側にかけて前記スパナ本体（１１）の切欠溝（１６）に連通する開口溝（６３）が形成されたことを特徴とする［１］，［２］または［３］に記載のソケットスパナ（１０）。
【００１３】
［５］前記スパナ本体（１１）に対して着脱自在な付属レバー（７０）を備え、
前記付属レバー（７０）は長尺状に形成され、基端に前記ハンドル部（２０）に対して回動不能に外嵌する取付部（７１）が設けられ、該取付部（７１）が前記ハンドル部（２０）に外嵌した状態で、該取付部（７１）から前記スパナ本体（１１）の軸心の放射方向に延びる先端を含む部位は、前記スパナ本体（１１）を回転操作するための把持柄（７２）と成り、
前記取付部（７１）には、前記スパナ本体（１１）の切欠溝（１６）に連通する開口溝（７３）が形成されたことを特徴とする［１］，［２］または［３］に記載のソケットスパナ（１０）。
【００１４】
次に、前述した解決手段に基づく作用を説明する。  
前記［１］に記載のソケットスパナ（１０）は、現場等で予め据え付けられた継手本体（３０）にチューブ（５０）を固定するのに用いる。継手本体（３０）の筒状端部（３１）に予めチューブ（５０）の一端部（５１）を外嵌させておき、チューブ（５０）を貫通させた状態のナット（４０）を前記筒状端部（３１）の基端側に連なる雄ねじ部（３２）に螺合させる。この時、スパナ本体（１１）をナット（４０）と同軸上に配してから、スパナ本体（１１）のソケット部（１２）にナット（４０）をそのまま嵌入させる。
【００１５】
スパナ本体（１１）には、全長に亘り外周壁から中心部に向かって凹む切欠溝（１６）があるため、この切欠溝（１６）を通じて、チューブ（５０）を軸方向と交差する方向からでもスパナ本体（１１）の軸心が通る中心部に容易に配置させることができる。よって、スパナ本体（１１）のソケット部（１２）にナット（４０）を嵌入させる際、ナット（４０）を貫通しているチューブ（５０）が干渉することがなく、チューブ（５０）の取り回しや捻れ防止等による作業上の制約を受けることはない。
【００１６】
ナット（４０）より同軸上に延びるスパナ本体（１１）において、そのソケット部（１２）からスパナ本体（１１）の軸方向他端にかけてはハンドル部（２０）となっており、ハンドル部（２０）を手指で掴み軸心周りに回転させる。この時、チューブ（５０）はスパナ本体（１１）の切欠溝（１６）の奥で相対的に回転可能な状態に延びており、スパナ本体（１１）の回転に伴い捻れることはない。また、スパナ本体（１１）は軸方向に延びる形状であり、その軸心より放射方向に延びる部位はないため、従来一般のスパナの柄のように旋回させるための作業スペースは不要である。
【００１７】
例えば、複数の継手本体（３０）が密に隣接し合うような狭い現場においても、本ソケットスパナ（１０）によれば、限られた作業スペースの範囲内で非常に簡単に回転操作を行うことができる。なお、継手本体（３０）に対するチューブ（５０）の固定が完了した後、スパナ本体（１１）の切欠溝（１６）からチューブ（５０）が外れる方向にそのままスパナ本体（１１）をチューブ（５０）から平行移動させて容易に取り外すことができる。もちろん、ソケットスパナ（１０）は、継手本体（３０）にチューブ（５０）を固定する場合だけでなく、継手本体（３０）からチューブ（５０）を外す際にはナット（４０）を緩めるために用いられる。
【００１８】
前記［２］に記載のソケットスパナ（１０）によれば、前記ソケット部（１２）は、その開口端側から軸方向他端に向かって外径が異なる複数のナット（４０，４０ａ）に対応すべく、所定の外径のナット（４０）の外周壁に係合する最外内周壁（１２ａ）から順次より小さな外径のナット（４０ａ）の外周壁に係合する内周壁（１２ｂ）が、それぞれ段部（１３）を隔てて同軸上に並ぶように形成されている。これにより、１つのソケットスパナ（１０）でも、互いに外径の異なる複数種類のナット（４０，４０ａ）を締め付けることができる。
【００１９】
前記［３］に記載のソケットスパナ（１０）によれば、前記ハンドル部（２０）の外周壁に、手指で掴む際の滑り止め手段（２１）を設ける。これにより、ハンドル部（２０）を掴む手指が不用意に滑ることなく、より強固かつ確実にスパナ本体（１１）の回転操作を行うことができる。
【００２０】
前記［４］に記載のソケットスパナ（１０）によれば、前記スパナ本体（１１）に対して着脱自在な付属ダイヤル（６０）を備える。ここで付属ダイヤル（６０）はリング状に形成され、内周側に前記ハンドル部（２０）に対して回動不能に外嵌する取付部（６１）が設けられ、外周側はスパナ本体（１１）を回転操作するための把持部（６２）と成る。
【００２１】
これにより、強い締め付け力が必要となる場合には、付属ダイヤル（６０）を装着して回すことにより、同じ力でもより大きな回転トルクを得ることができる。また、前記取付部（６１）には、外周側から内周側にかけてスパナ本体（１１）の切欠溝（１６）に連通する開口溝（６３）があるため、付属ダイヤル（６０）もチューブ（５０）に干渉することなく、ナット（４０）に対して自由に着脱ないし回転操作を行うことができる。
【００２２】
前記［５］に記載のソケットスパナ（１０）によれば、前記スパナ本体（１１）に対して着脱自在な付属レバー（７０）を備える。ここで付属レバー（７０）は長尺状に形成され、基端に前記ハンドル部（２０）に対して回動不能に外嵌する取付部（７１）が設けられ、該取付部（７１）が前記ハンドル部（２０）に外嵌した状態で、該取付部（７１）から前記スパナ本体（１１）の軸心の放射方向に延びる先端を含む部位は、スパナ本体（１１）を回転操作するための把持柄（７２）と成る。
【００２３】
これにより、いっそう強い締め付け力が必要となり、かつ比較的広い作業スペースがある場合には、付属レバー（７０）を装着して回すことにより、さらに大きな回転トルクを得ることができる。また、前記取付部（７１）には、スパナ本体（１１）の切欠溝（１６）に連通する開口溝（７３）があるため、付属レバー（７０）もチューブ（５０）に干渉することなく、ナット（４０）に対して自由に着脱ないし回転操作を行うことができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係るソケットスパナによれば、スパナ本体の軸方向一端にナットが嵌入するソケット部が設けられ、該ソケット部からスパナ本体の軸方向他端にかけて、外周壁を手指で掴み軸心周りに回転させるハンドル部と成り、スパナ本体には全長に亘り切欠溝が形成され、切欠溝を通じてナットに貫通しているチューブを軸方向と交差する方向から自由に出し入れできるので、継手本体にチューブを接続して固定する際、特にチューブが障害となることがなく施工場所の制約もなく、限られた狭い作業スペースにおいても非常に簡単に作業を行うことが可能であり、構成も簡易でコストを大幅に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施の形態に係るソケットスパナを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係るソケットスパナを示す平面図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係るソケットスパナを示す正面図である。
【図４】本発明の第１実施の形態に係るソケットスパナを示す左側面図である。
【図５】本発明の第１実施の形態に係るソケットスパナを示す右側面図である。
【図６】図４のVI−VI線断面図である。
【図７】本発明の第１実施の形態に係るソケットスパナを大きい外径のナットに使用する状態を示す右側面図である。
【図８】本発明の第１実施の形態に係るソケットスパナを小さい外径のナットに使用する状態を示す右側面図である。
【図９】本発明の第１実施の形態に係るソケットスパナによる施工を順に示す説明図である。
【図１０】チューブ継手の一例を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第２実施の形態に係るソケットスパナを示す正面図である。
【図１２】本発明の第２実施の形態に係るソケットスパナを示す側面図である。
【図１３】本発明の第２実施の形態に係るソケットスパナによる施工を順に示す説明図である。
【図１４】本発明の第３実施の形態に係るソケットスパナを示す正面図である。
【図１５】本発明の第３実施の形態に係るソケットスパナを示す側面図である。
【図１６】本発明の第３実施の形態に係るソケットスパナによる施工を順に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面に基づき、本発明を代表する各種実施の形態を説明する。  
図１〜図１０は、本発明の第１実施の形態を示している。  
本実施の形態に係るソケットスパナ１０は、継手本体３０にナット４０を介してチューブ５０を接続するための工具である。以下に、先ず施工対象であるチューブ継手について説明し、次にソケットスパナ１０について説明する。
【００２７】
図１０に示すように、チューブ継手は、継手本体３０と、ナット４０と、チューブ５０とを有し、チューブ５０の一端部５１を継手本体３０の筒状端部３１に外嵌し、チューブ５０を貫通させた状態で該チューブ５０の一端部５１を囲むナット４０を継手本体３０に締め付けて、継手本体３０にチューブ５０を接続して成る。かかるチューブ継手は、例えば、半導体チップ製造現場等におけるクリーンルーム内で用いる純水等の洗浄液、その他一般薬液等の流管路を構成するチューブの継手として用いられるものである。
【００２８】
チューブ５０は内部が空洞の円筒管であり、その具体的な材質として例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等に代表されるフッ素樹脂等が用いられる。すなわち、チューブ５０の材質としては、耐熱性や耐薬品性に優れるだけではなく、その一端部５１が、ある程度拡径するように弾性変形が可能な材質が用いられる。
【００２９】
継手本体３０は、その一端側の先端に位置する筒状端部３１と、該筒状端部３１の基端側に連なり、次述するナット４０が螺合する雄ねじ部３２と、を有している。筒状端部３１は、その長さがシール代分だけ延びており、チューブ５０の一端部５１が外嵌する部位である。なお、継手本体３０も、前記チューブ５０と同様に具体的な材質としてはフッ素樹脂等が適している。
【００３０】
継手本体３０の中央には、略六角断面形の被締付部３３が設けられている。この被締付部３３より他端側は、例えば現場に設置された装置のマニホールド８０（図９参照）内に予め組み込まれ、マニホールド８０の外壁より一端側の筒状端部３１ないし雄ねじ部３２が外側に突出している。なお、継手本体３０の他端側には、被締付部３３を間にして、一端側と同様に前記筒状端部３１ないし雄ねじ部３２が対称に設けられているが、単にマニホールド８０に固設するための構造としても良い。何れにせよ継手本体３０の内部には、一端から他端に亘って前記チューブ５０の内径とほぼ同じ内径の流路が貫通している。
【００３１】
ナット４０はいわゆる袋ナットであり、一端側はねじ孔とし開口しており、ねじ孔の内周には雌ねじ部が刻設されている。ナット４０の閉じられた他端側には、前記チューブ５０を貫通させるための差込孔４１が開設されている。また、ナット４０の外周には、六角形の工具当て面を有する被締付部４２が設けられている。なお、ナット４０も、前記チューブ５０や継手本体３０と同様に、具体的な材質としてはフッ素樹脂等が適している。
【００３２】
図１に示すように、本発明の根幹であるソケットスパナ１０は、前述したチューブ５０の一端部５１を継手本体３０の筒状端部３１に外嵌し、チューブ５０を貫通させた状態で該チューブ５０の一端部５１を囲むナット４０を前記筒状端部３１の基端側に連なる雄ねじ部３２に螺合し、該ナット４０を回転させて締め付け、継手本体３０にチューブ５０を固定するための工具である。もちろん、ナット４０を逆方向に回転させて緩めることもできる。
【００３３】
ソケットスパナ１０は、軸方向に延びる略円柱形状のスパナ本体１１を有している。かかるスパナ本体１１は、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネート等の合成樹脂により成形すると良いが、金属で成形することもできる。なお、本実施の形態に係るスパナ本体１１は、金型で容易に一体成形できるようにアンダーカットを有しない形状に設計されている。
【００３４】
図１，図２に示すように、スパナ本体１１の軸方向一端には、その同軸上に配した前記ナット４０が嵌入するソケット部１２が設けられている。ソケット部１２からスパナ本体１１の軸方向他端にかけては、外周壁を手指で掴み軸心周りに回転させるハンドル部２０と成っている。また、スパナ本体１１には、前記ソケット部１２を含む軸方向一端から軸方向他端に至る全長に亘り、外周壁から軸心が通る中心部に向かって凹み軸方向に延びる切欠溝１６が形成されている。
【００３５】
ソケット部１２は、その開口端側から軸方向他端に向かって外径が異なる２種類のナット４０，４０ａに対応すべく、所定の外径の前記ナット４０の外周壁を成す被締付部４２に係合する最外内周壁１２ａから順次より小さな外径のナット４０ａの外周壁に係合する内周壁１２ｂが、それぞれ段部１３を隔てて同軸上に並ぶように形成されている。なお、本実施の形態では２種類のナット４０，４０ａに対応するように、互いに内径の異なる最外内周壁１２ａと内周壁１２ｂとの２つの内周壁を並べて設けたが、３種類以上のナットに対応するように、３つ以上の内周壁を並べて設けるようにしても良い。
【００３６】
詳しく言えば最外内周壁１２ａは、その内径が前記ナット４０の外接円の直径より若干小さい内径の中空円筒状に形成され、前記ナット４０の６つの角部に対応する部位に円弧形断面の縦溝１４（ただし切欠溝１６がある部位は除く）が円周方向に等間隔に設けられている。図７に示すように、各縦溝１４（および切欠溝１６）にナット４０の角部が収まることで、ナット４０は最外内周壁１２ａに対して回転不能に係合し、軸心周りに一体に回転する状態となる。最外内周壁１２ａは、ソケットスパナ１０の開口端からナット４０が十分に係合する厚み分だけ形成され、その奥には段部１３を隔てて内周壁１２ｂが設けられている。
【００３７】
内周壁１２ｂは、前記ナット４０よりも外接円の直径が明らかに小さいナット４０ａの被締付部４２ａに対応した六角形断面に形成されている。図８に示すように、内周壁１２ｂに対してナット４０ａの被締付部４２ａは面接触により回転不能に係合し、軸心周りに一体に回転する状態となる。内周壁１２ｂは、段部１３からナット４０ａが十分に係合する厚み分だけ形成され、その奥には隔壁１５があり後述する切欠溝１６のある部位を除いて閉じられている。
【００３８】
ハンドル部２０は、前記ソケット部１２からスパナ本体１１の軸方向他端にかけての外周側の部位であり、特にソケット部１２よりやや他端側の位置から他端にかけての外周壁には、手指で掴む際の滑り止め手段を設けると良い。ここで滑り止め手段は、要するに掴みやすくするための構成であれば何でも良いが、本実施の形態では、図４に示すように、周方向に等間隔に並ぶ４ヵ所に、それぞれ軸心と平行かつ細幅状に延びる円弧形断面の凹溝２１を設けて滑り止め手段としている。なお、凹溝２１の大きさは、指先が収まりやすい程度に適宜定めれば良い。
【００３９】
切欠溝１６は、前記ソケット部１２をナット４０に対して着脱する際に、ナット４０から延出したチューブ５０に干渉することなく、ソケット部１２とナット４０の軸心を合わすための部位である。切欠溝１６は、スパナ本体１１の全長に亘り外周壁から軸心が通る中心部に向かって凹み軸方向に延びるように形成されている。凹溝２１の幅方向の寸法は、チューブ５０の外径の寸法よりも若干大きく設定され、凹溝２１の最奥は半円形断面に形成されている。この切欠溝１６を通じて、チューブ５０をスパナ本体１１の中心部に軸方向と交差する方向から出し入れ可能となっている。
【００４０】
次に、本発明の実施の形態の作用について説明する。  
図９（ａ）に示すように、一般にチューブ継手は現場にて装置のマニホールド８０内に継手本体３０の他端側が予め組み込まれており、マニホールド８０の外壁より継手本体３０の一端側が突出している。かかる状態の継手本体３０の一端側に対して、装置の流管路を構成するチューブ５０を、ナット４０を介して固定する。継手本体３０の一端側に最初にチューブ５０を固定したり、あるいはチューブ５０を交換する場合には、本ソケットスパナ１０によって、容易に手動でナット４０を締め付けたり、逆に緩めて取り外すことができる。
【００４１】
継手本体３０にチューブ５０を固定するのに際しては、継手本体３０の筒状端部３１に予めチューブ５０の一端部５１を外嵌させて、チューブ５０を貫通させた状態のナット４０を前記筒状端部３１の基端側に連なる雄ねじ部３２に螺合させる。先ずは、ナット４０を継手本体３０の雄ねじ部３２に軽く噛み合わせた状態で、図９（ｂ）に示すように、スパナ本体１１をナット４０と同軸上に配してから、スパナ本体１１のソケット部１２にナット４０をそのまま嵌入させる。
【００４２】
スパナ本体１１には、全長に亘り外周壁から中心部に向かって凹む切欠溝１６があるため、この切欠溝１６を通じて、チューブ５０を軸方向と交差する方向からでもスパナ本体１１の軸心が通る中心部に容易に配置させることができる。よって、スパナ本体１１のソケット部１２にナット４０を嵌入させる際、ナット４０を貫通しているチューブ５０が干渉することがなく、チューブ５０の取り回しや捻れ防止等による作業上の制約を受けることはない。
【００４３】
ナット４０より同軸上に延びるスパナ本体１１において、そのソケット部１２からスパナ本体１１の軸方向他端にかけてはハンドル部２０となっており、ハンドル部２０を手指で掴み軸心周りに回転させる。特に、ハンドル部２０の外周壁に、手指で掴む際の滑り止め手段となる凹溝２１があるため、ハンドル部２０を掴む手指が不用意に滑ることなく、より強固かつ確実にスパナ本体１１の回転操作を行うことができる。
【００４４】
このようなソケットスパナ１０の回転操作時には、図９（ｃ）に示すように、チューブ５０はスパナ本体１１の切欠溝１６の奥で相対的に回転可能な状態に延びており、スパナ本体１１の回転に伴い捻れることはない。また、スパナ本体１１は軸方向に延びる形状であり、その軸心より放射方向に延びる部位はないため、従来一般のスパナの柄のように旋回させるための作業スペースは不要である。
【００４５】
よって、図９に示したように、マニホールド８０の外壁に複数の継手本体３０が密に隣接し合うような狭い現場においても、本ソケットスパナ１０によれば、限られた作業スペースの範囲内で非常に簡単に回転操作を行うことができる。また、継手本体３０に対するチューブ５０の固定が完了した後、スパナ本体１１の切欠溝１６からチューブ５０が外れる方向にそのままスパナ本体１１をチューブ５０から平行移動させて容易に取り外すことができる。
【００４６】
図９に示したナット４０は、本ソケットスパナ１０が対応し得る最大外径を有するものである。すなわち、ナット４０の外周壁を成す被締付部４２は、スパナ本体１１のソケット部１２のうち、その開口端側の最外内周壁１２ａに対して相互に回転不能に係合する。ここでナット４０の端面は、最外内周壁１２ａの最奥となる段部１３に当接し、図７に示すようにナット４０の角部は、それぞれ最外内周壁１２ａにある縦溝１４（あるいは切欠溝１６）に収まる。このように、ナット４０の被締付部４２は、最外内周壁１２ａに対して面接触することなく、角部が縦溝１４内に収まる係合によれば、ある程度の設計誤差を吸収でき、多少外径が異なる他のナットにも対応することができる。
【００４７】
図８に示すように、前記ナット４０よりも外接円の直径が明らかに小さいナット４０ａは、ソケット部１２のうち、前記最外内周壁１２ａの奥に続く内周壁１２ｂに対して相互に回転不能に係合する。ここでナット４０ａの端面は、内周壁１２ｂの最奥となる隔壁１５に当接し、図８に示すようにナット４０の被締付部４２ａは、内周壁１２ｂに対して面接触により回転不能に係合する。このように、１つのソケットスパナ１０でも、互いに外径の異なる複数種類のナット４０，４０ａを締め付けることができる。
【００４８】
図１１〜図１３は、本発明の第２実施の形態を示している。  
本実施の形態に係るソケットスパナ１０は、そのスパナ本体１１は前述した第１実施の形態と共通するが、スパナ本体１１に対して着脱自在な付属ダイヤル６０を備えている。付属ダイヤル６０はリング状に形成され、内周側に前記ハンドル部２０に対して回動不能に外嵌する取付部６１が設けられ、外周側はスパナ本体１１を回転操作するための把持部６２と成る。
【００４９】
図１１，図１２に示すように、取付部６１は前記ハンドル部２０の断面形状に合致する孔から成る。また、把持部６２は、円周外壁そのものであるが、外壁には滑り止め用の細溝が密に連設されている。ここで付属ダイヤル６０の外径は、より大きな回転トルクを発生させるためには大きい方が良いが適宜定めれば良い設計事項である。また、前記取付部６１には、外周側（把持部６２）から内周側にかけて前記スパナ本体１１の切欠溝１６に連通する開口溝６３が形成されている。
【００５０】
本実施の形態によれば、強い締め付け力が必要となる場合には、図１３に示すように、付属ダイヤル６０をハンドル部２０に装着して回すことにより、同じ力でもより大きな回転トルクを得ることができる。また、前記取付部６１には、スパナ本体１１の切欠溝１６に連通する開口溝６３があるため、付属ダイヤル６０もチューブ５０に干渉することなく、ナット４０に対して自由に着脱ないし回転操作を行うことができる。なお、第１実施の形態と同一のスパナ本体１１について重複した説明は省略する。
【００５１】
図１４〜図１６は、本発明の第３実施の形態を示している。  
本実施の形態に係るソケットスパナ１０も、そのスパナ本体１１は前述した第１実施の形態と共通するが、スパナ本体１１に対して着脱自在な付属レバー７０を備えている。付属レバー７０は長尺状に形成され、基端に前記ハンドル部２０に対して回動不能に外嵌する取付部７１が設けられ、該取付部７１が前記ハンドル部２０に外嵌した状態で、該取付部７１からスパナ本体１１の軸心の放射方向に延びる先端を含む部位は、スパナ本体１１を回転操作するための把持柄７２と成る。
【００５２】
図１４，図１５に示すように、取付部７１は、前記ハンドル部２０の断面形状に合致する孔から成り、その円周外壁は前記第２実施の形態における把持部６２と同様の構成であるが、滑り止め用の細溝は設けられていない。把持柄７２は、取付部７１の円周外壁の一端より一体に延びるように形成されている。ここで把持柄７２の長さは、より大きな回転トルクを発生させるためには長い方が良いが適宜定めれば良い設計事項である。また、前記取付部７１には、外周側から内周側にかけて前記スパナ本体１１の切欠溝１６に連通する開口溝７３が形成されている。
【００５３】
本実施の形態によれば、よりいっそう強い締め付け力が必要となり、かつ比較的広い作業スペースがある場合には、図１６に示すように、付属レバー７０を装着して回すことにより、さらに大きな回転トルクを得ることができる。また、前記取付部７１には、スパナ本体１１の切欠溝１６に連通する開口溝７３があるため、付属レバー７０もチューブ５０に干渉することなく、ナット４０に対して自由に着脱ないし回転操作を行うことができる。なお、第１実施の形態と同一のスパナ本体１１について重複した説明は省略する。
【００５４】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、前記ナット４０やナット４０ａは六角形断面のものを説明したが、回転不能に係合する被係合部を備えるものであれば、他に四角形断面でも星形断面でも良く、かかる形状にスパナ本体１１のソケット部１２の内周壁１２ｂを対応させれば良い。
【００５５】
また、前記ハンドル部２０に設けた滑り止め手段は、周方向に等間隔に並ぶ凹溝２１としたが、他に例えば、シリコンゴムや不織布等の摩擦係数の高い材質のカバーをハンドル部２０の外周に被覆したり、ブラスト加工を施したりすることにより、滑り止め手段としても良い。さらにまた、ハンドル部２０の先端には、ストラップを掛止するための孔等を設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係るソケットスパナは、半導体製造や液晶製造を始め、医療・医薬品製造、食品加工等の各種製造工程で取り扱われる超純水や、硫酸、塩酸といったような人体に危険な薬液を含む、あらゆる流体の流路となるチューブの接続手段として用いられる。
【符号の説明】
【００５７】
１０…ソケットスパナ
１１…スパナ本体
１２…ソケット部
１２ａ…最外内周壁
１２ｂ…内周壁
１３…段部
１４…縦溝
１５…隔壁
１６…切欠溝
２０…ハンドル部
２１…凹溝
３０…継手本体
３１…筒状端部
３２…雄ねじ部
３３…被締付部
４０…ナット
４０ａ…ナット
４１…差込孔
４２…被締付部
４２ａ…被締付部
５０…チューブ
５１…一端部
６０…付属ダイヤル
６１…取付部
６２…把持部
６３…開口溝
７０…付属レバー
７１…取付部
７２…把持柄
７３…開口溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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