(57)【要約】【課題】冷却器の搭載姿勢に自由度を持たせることができると共に、簡易な構造とされた冷却器および冷却装置を提供する。【解決手段】冷却器は、内部を冷媒が流れる筐体３０と、筐体３０内の空間を第１主壁部３４側に位置する第１空間３８と第２主壁部３５側に位置する第２空間３９とに区分するように、筐体３０内に配置されたセパレータと、第１空間３８と第２空間３９とを連通する第１連通部４０および第２連通部４１と、第１空間３８内に配置された第１吸収部４２と、第２空間３９内に配置された液体状の冷媒を吸収する第２吸収部４３と、毛細管構造の第１案内部材４７と、毛細管構造の第２案内部材４８とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１主壁部と、前記第１主壁部と対向する第２主壁部と、前記第１主壁部および前記第２主壁部の間に配置された第１側壁部と、前記第１側壁部と対向する第２側壁部とを含み、内部を冷媒が流れる筐体と、
前記筐体内の空間を前記第１主壁部側に位置する第１空間と前記第２主壁部側に位置する第２空間とに区分するように、前記筐体内に配置されたセパレータと、
前記第１空間と前記第２空間とを連通する第１連通部と、
前記第１空間と前記第２空間とを連通し、前記第１連通部よりも前記第２側壁部側に配置された第２連通部と、
前記第１空間内に配置されると共に、前記筐体の内表面のうち前記第１連通部の周囲に位置する部分と前記第１連通部とを接続するように形成され、液体状の冷媒を吸収する第１吸収部と、
前記第２空間内に配置されると共に、前記筐体の内表面のうち前記第２連通部の周囲に位置する部分と前記第２連通部とを接続するように形成され、液体状の冷媒を吸収する第２吸収部と、
前記第２連通部から前記第１連通部に向けて延びるように前記第１空間内に配置され、液体状の冷媒を前記第２連通部に向けて案内する毛細管構造の第１案内部材と、
前記第１連通部から前記第２連通部に向けて延びるように前記第２空間内に配置され、液体状の冷媒を前記第１連通部に向けて案内する毛細管構造の第２案内部材と、
を備える、冷却器。
【請求項２】
前記第２案内部材と前記第１吸収部とは前記第１連通部において互いに接触するように形成され、
前記第１案内部材と前記第２吸収部とは前記第２連通部において互いに接触するように形成された、請求項１に記載の冷却器。
【請求項３】
前記第１主壁部の外表面には第１発熱体が装着され、前記第２主壁部の外表面には第２発熱体が装着され、
前記第１吸収部は、前記第１主壁部の内表面のうち前記第１主壁部に対して前記第１発熱体と反対側に位置する部分と、前記第１連通部とを接続するように設けられ、
前記第２吸収部は、前記第２主壁部の内表面のうち前記第２主壁部に対して前記第２発熱体と反対側に位置する部分と、前記第２連通部とを接続するように設けられた、請求項１または請求項２に記載の冷却器。
【請求項４】
前記第１主壁部の外表面には第１発熱体が装着され、前記第２主壁部の外表面には第２発熱体が装着され、
前記第１発熱体と間隔をあけて前記第１主壁部の外表面に設けられた第１冷却フィンと、前記第２発熱体と間隔をあけて前記第２主壁部の外表面に設けられた第２冷却フィンとをさらに備え、
前記第１案内部材は、前記第１主壁部を挟んで前記第１冷却フィンと対向するように配置され、前記第２案内部材は、前記第２主壁部を挟んで前記第２冷却フィンと対向するように配置された、請求項１から請求項３のいずれかに記載の冷却器。
【請求項５】
前記第１吸収部と前記第１案内部材とは互いに間隔をあけて配置され、前記第２吸収部と前記第２案内部材とは互いに間隔をあけて配置された、請求項１から請求項４のいずれかに記載の冷却器。
【請求項６】
前記第１吸収部には、前記第１案内部材に向けて開口する第１穴部が形成され、前記第１案内部材は筒状に形成され、前記第１案内部材は、前記第２側壁部から前記第１側壁部に向けて延び、前記第１穴部と対向する第２穴部が形成され、
前記第２吸収部には、前記第２案内部材に向けて開口する第３穴部が形成され、前記第２案内部材は筒状に形成され、前記第２案内部材は、前記第１側壁部から前記第２側壁部にむけて延び、前記第３穴部と対向する第４穴部が形成された、請求項１から請求項５のいずれかに記載の冷却器。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の冷却器を積層した、冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却器および冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から発熱体を冷却する冷却器について各種提案されている。
たとえば、特開平７−１９８２７８号公報に記載された冷却器は、内部が減圧された金属管と、金属管内に封入された冷媒と、金属管内に配置された小径の液戻り通路とを備える。
【０００３】
金属管は、下端部に設けられた蒸発部と、蒸発部から上方に向けて延びる蒸発管と、この蒸発管の上端部に設けられ、斜めに傾斜する凝縮部とを含む。凝縮部には、液体状の冷媒が貯留されており、液戻り通路は、蒸発管内に配置されている。
【０００４】
この冷却器においては、蒸発部内の冷媒が熱源によって加熱され、冷媒蒸気が蒸発管内を上昇する。そして、冷媒蒸気は、凝縮部の内面で放熱して凝縮して水滴状となる。水滴状となった冷媒は、傾斜した凝縮部に沿って流れ、液戻り通路内に入り込み、蒸発部に戻される。
【０００５】
特開２００４−２１８８８７号公報に記載された冷却装置は、ＣＰＵが外表面に装着される蒸発部と、この蒸発部に接続された液戻り管と、蒸発部に接続された蒸発管と、凝縮部とを備える。蒸発部は、チューブと、このチューブ内に配置され、ウッィクとして機能する２つの多孔質体と、チューブ内に配置され、多孔質体の間に空間を設けるスペーサと、チューブと多孔質体との間に形成された複数の通気路とを含む。
【０００６】
各通気路は、空間部に接続されており、当該空間は流出ポートから蒸気管につながるように形成されている。
【０００７】
また、特開２００１−３５９８０号公報に記載された冷却装置は、液相冷媒を貯蔵するための貯蔵部と、微細チャンネルとを備える。
【０００８】
さらに、この冷却装置は、熱源に隣接した領域で貯蔵部に連結されるように形成された熱吸収部と、該熱吸収部に隣接して形成されるが、熱吸収部により吸収された熱が熱吸収部以外の他の領域に伝達されることを防止する断熱層とを備える。
【０００９】
また、冷却装置は、熱吸収部から離隔されて形成されるが、気相冷媒が凝縮される凝縮部と、熱吸収部及び凝縮部に隣接して形成されるが、気相冷媒が熱吸収部から凝縮部へ移動する通路となる気体移動部及び少なくとも熱吸収部を備える。
【００１０】
また、特開平４−２６２１６号公報には、発熱体を液に浸漬した冷却装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平７−１９８２７８号公報
【特許文献２】特開２００４−２１８８８７号公報
【特許文献３】特開２００１−３５９８０号公報
【特許文献４】特開平４−２６２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特開平７−１９８２７８号公報に記載された冷却器においては、液体状の冷媒は重力によって凝縮部から蒸発部に垂れ下がるように形成されている。このため、この冷却器にのいては、冷却器の姿勢に制限があり、各種の装置に搭載する際に非常に使い勝手が悪いという問題があった。
【００１３】
特開２００４−２１８８８７号公報に記載された冷却器においては、凝縮部と蒸発部との間の距離が大きく、実際に冷媒を良好に循環させようとすると、ポンプなどの駆動部が必要となる。
【００１４】
特開２００１−３５９８０号公報に記載された冷却装置においても、蒸発部と凝縮部との間の距離が長いため、冷媒が良好に循環し難いという問題がある。
【００１５】
特開平４−２６２１６号公報に記載された冷却装置においては、発熱体を液冷媒内に浸漬しており、この冷却装置においても、装置を搭載するときの姿勢に大きな制限がある。  
【００１６】
本発明は、上記のような課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、冷却器の搭載姿勢に自由度を持たせることができると共に、簡易な構造とされた冷却器および冷却装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る冷却器は、第１主壁部と、第１主壁部と対向する第２主壁部と、第１主壁部および第２主壁部の間に配置された第１側壁部と、第１側壁部と対向する第２側壁部とを含み、内部を冷媒が流れる筐体を備える。冷却器は、筐体内の空間を第１主壁部側に位置する第１空間と第２主壁部側に位置する第２空間とに区分するように、筐体内に配置されたセパレータと、第１空間と第２空間とを連通する第１連通部とを備える。冷却器は、上記第１空間と第２空間とを連通し、第１連通部よりも第２側壁部側に配置された第２連通部と、第１空間内に配置されると共に、筐体の内表面のうち第１連通部の周囲に位置する部分と第１連通部とを接続するように形成され、液体状の冷媒を吸収する第１吸収部とを備える。上記第２空間内に配置されると共に、筐体の内表面のうち第２連通部の周囲に位置する部分と第２連通部とを接続するように形成され、液体状の冷媒を吸収する第２吸収部と、第２連通部から第１連通部に向けて延びるように第１空間内に配置され、液体状の冷媒を第２連通部に向けて案内する毛細管構造の第１案内部材とを備える。冷却器は、第１連通部から第２連通部に向けて延びるように第２空間内に配置され、液体状の冷媒を第１連通部に向けて案内する毛細管構造の第２案内部材を備える。
【００１８】
好ましくは、上記第２案内部材と第１吸収部とは第１連通部において互いに接触するように形成される。上記第１案内部材と第２吸収部とは第２連通部において互いに接触するように形成される。
【００１９】
好ましくは、上記第１主壁部の外表面には第１発熱体が装着され、第２主壁部の外表面には第２発熱体が装着される。上記第１吸収部は、第１主壁部の内表面のうち第１主壁部に対して第１発熱体と反対側に位置する部分と、第１連通部とを接続するように設けられる。上記第２吸収部は、第２主壁部の内表面のうち第２主壁部に対して第２発熱体と反対側に位置する部分と、第２連通部とを接続するように設けられる。
【００２０】
好ましくは、上記第１主壁部の外表面には第１発熱体が装着され、第２主壁部の外表面には第２発熱体が装着される。冷却器は、上記第１発熱体と間隔をあけて第１主壁部の外表面に設けられた第１冷却フィンと、第２発熱体と間隔をあけて第２主壁部の外表面に設けられた第２冷却フィンとをさらに備える。上記第１案内部材は、第１主壁部を挟んで第１冷却フィンと対向するように配置され、第２案内部材は、第２主壁部を挟んで第２冷却フィンと対向するように配置される。
【００２１】
好ましくは、上記第１吸収部と第１案内部材とは互いに間隔をあけて配置され、第２吸収部と第２案内部材とは互いに間隔をあけて配置される。
【００２２】
好ましくは、上記第１吸収部には、第１案内部材に向けて開口する第１穴部が形成され、第１案内部材は筒状に形成され、第１案内部材は、第２側壁部から第１側壁部に向けて延び、第１穴部と対向する第２穴部が形成される。第２吸収部には、第２案内部材に向けて開口する第３穴部が形成され、第２案内部材は筒状に形成され、第２案内部材は、第１側壁部から第２側壁部にむけて延び、第３穴部と対向する第４穴部が形成される。本発明に係る冷却装置は、上記冷却器を積層して形成される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る冷却器および冷却装置によれば、冷却器の搭載姿勢にかかわらず、高い冷却効率を確保することができると共に、構造自体を簡易な構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】車両の主要部の構成を示す回路図である。
【図２】冷却装置を模式的に示す断面図である。
【図３】図２に示す冷却器２２を模式的に示す断面図である。
【図４】図３に示すＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】上記図４などに示す冷却器２２の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本実施の形態に係る素子モジュールとしてのＰＣＵと、このＰＣＵを備えた車両について、図１から図５を用いて、説明する。
【００２６】
なお、本実施の形態においては、変形例についても説明しているが、実施の形態に説明された構成と変形例に示された構成とを適宜組み合わせることは、出願当初から予定されている。
【００２７】
図１は、車両の主要部の構成を示す回路図である。図１を参照して、ＰＣＵ１０は、コンバータ１１と、インバータ１２，１３と、制御装置１４と、コンデンサＣ１，Ｃ２とを含む。コンバータ１１は、バッテリＢとインバータ１２，１３との間に接続され、インバータ１２，１３は、それぞれ、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２と接続される。
【００２８】
コンバータ１１は、パワートランジスタＱ１，Ｑ２と、ダイオードＤ１，Ｄ２と、リアクトルＬとを含む。パワートランジスタＱ１，Ｑ２は直列に接続され、制御装置１４からの制御信号をベースに受ける。ダイオードＤ１，Ｄ２は、それぞれパワートランジスタＱ１，Ｑ２のエミッタ側からコレクタ側へ電流を流すようにパワートランジスタＱ１，Ｑ２のコレクタ−エミッタ間にそれぞれ接続される。リアクトルＬは、バッテリＢの正極と接続される電源ラインＰＬ１に一端が接続され、パワートランジスタＱ１，Ｑ２の接続点に他端が接続される。
【００２９】
このコンバータ１１は、リアクトルＬを用いてバッテリＢから受ける直流電圧を昇圧し、その昇圧した昇圧電圧を電源ラインＰＬ２に供給する。コンバータ１１は、インバータ１２，１３から受ける直流電圧を降圧してバッテリＢを充電する。
【００３０】
インバータ１２，１３は、それぞれ、Ｕ相アーム１２Ｕ，１３Ｕ、Ｖ相アーム１２Ｖ，１３ＶおよびＷ相アーム１２Ｗ，１３Ｗを含む。Ｕ相アーム１２Ｕ、Ｖ相アーム１２ＶおよびＷ相アーム１２Ｗは、ノードＮ１とノードＮ２との間に並列に接続される。同様に、Ｕ相アーム１３Ｕ、Ｖ相アーム１３ＶおよびＷ相アーム１３Ｗは、ノードＮ１とノードＮ２との間に並列に接続される。
【００３１】
Ｕ相アーム１２Ｕは、直列接続された２つのパワートランジスタＱ３，Ｑ４を含む。同様に、Ｕ相アーム１３Ｕ、Ｖ相アーム１２Ｖ，１３ＶおよびＷ相アーム１２Ｗ，１３Ｗは、それぞれ、直列接続された２つのパワートランジスタＱ５〜Ｑ１４を含む。各パワートランジスタＱ３〜Ｑ１４のコレクタ−エミッタ間には、エミッタ側からコレクタ側へ電流を流すダイオードＤ３〜Ｄ１４がそれぞれ接続されている。
【００３２】
インバータ１２，１３の各相アームの中間点は、それぞれ、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２の各相コイルの各相端に接続されている。モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２においては、Ｕ，Ｖ，Ｗ相の３つのコイルの一端が中点に共通接続されて構成される。
【００３３】
コンデンサＣ１は、電源ラインＰＬ１，ＰＬ３間に接続され、電源ラインＰＬ１の電圧レベルを平滑化する。コンデンサＣ２は、電源ラインＰＬ２，ＰＬ３間に接続され、電源ラインＰＬ２の電圧レベルを平滑化する。
【００３４】
インバータ１２，１３は、制御装置１４からの駆動信号に基づいて、コンデンサＣ２からの直流電圧を交流電圧に変換してモータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２を駆動する。
【００３５】
制御装置１４は、モータトルク指令値、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２の各相電流値、およびインバータ１２，１３の入力電圧に基づいてモータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２の各相コイル電圧を演算し、その演算結果に基づいてパワートランジスタＱ３〜Ｑ１４をオン／オフするＰＷＭ（Pulse  Width  Modulation）信号を生成してインバータ１２，１３へ出力する。
【００３６】
また、制御装置１４は、上述したモータトルク指令値およびモータ回転数に基づいてインバータ１２，１３の入力電圧を最適にするためのパワートランジスタＱ１，Ｑ２のデューティ比を演算し、その演算結果に基づいてパワートランジスタＱ１，Ｑ２をオン／オフするＰＷＭ信号を生成してコンバータ１１へ出力する。
【００３７】
さらに、制御装置１４は、モータジェネレータＭＧ１，ＭＧ２によって発電された交流電力を直流電力に変換してバッテリＢを充電するため、コンバータ１１およびインバータ１２，１３におけるパワートランジスタＱ１〜Ｑ１４のスイッチング動作を制御する。
【００３８】
ＰＣＵ１０の動作時において、コンバータ１１およびインバータ１２，１３を構成するパワートランジスタＱ１〜Ｑ１４およびダイオードＤ１〜Ｄ１４は発熱する。ＰＣＵ１０は、パワートランジスタＱ１〜Ｑ１４およびダイオードＤ１〜Ｄ１４を冷却する冷却装置を備える。
【００３９】
図２は、冷却装置を模式的に示す断面図である。この図２に示すように、冷却装置２０は、冷却器２１と、冷却器２２と、冷却器２３とを備え、冷却装置２０には、複数のパワーカード２５〜２８が装着されている。
【００４０】
各冷却器２１〜２３内には、冷媒が封入されており、各冷却器２１〜２３によって各２５〜２８が冷却されている。冷却器２１，２２，２３は、一方向に互いに積層するように配置されている。
【００４１】
各パワーカード２５〜２８内には、インバータ１２，１３またはコンバータ１１を形成するパワートランジスタと、ダイオードとが設けられている。
【００４２】
パワーカード２５は、冷却器２１に設けられ、パワーカード２６は、冷却器２１と冷却器２２との間に配置されている。パワーカード２７は、冷却器２２と冷却器２３との間に配置され、パワーカード２８は冷却器２３に設けられている。
【００４３】
図３は、図２に示す冷却器２２を模式的に示す断面図である。図４は、図３に示すＩＶ−ＩＶ線における断面図である。この図３および図４に示すように、冷却器２２は、内部を冷媒ＣＭが流れる筐体３０と、この筐体３０内に配置されたセパレータ３１と、筐体３０の外表面に設けられた冷却フィン５５，５６とを備える。
【００４４】
筐体３０は、分割ケース２９ａと、分割ケース２９ｂとを含み、分割ケース２９ａと分割ケース２９ｂとを連結することで形成されている。
【００４５】
分割ケース２９ａは、開口部が形成された鍋部と、鍋部の開口部の一部を閉塞するように形成された蓋部６２ａとを含み、分割ケース２９ｂは、開口部が形成された鍋部と、鍋部の開口部の一部を閉塞するように形成された蓋部６２ｂとを含む。
【００４６】
筐体３０は、分割ケース２９ａの開口辺部と、分割ケース２９ｂの開口辺部とを接触させた状態で互いに連結することで形成されている。
【００４７】
この筐体３０は、主壁部３４と、主壁部３４と対向する主壁部３５と、主壁部３４および主壁部３５の間に配置された側壁部３６と、側壁部３６と対向する側壁部３７と、図４に示す側壁部３２および側壁部３３とを含む。
【００４８】
なお、図３および図４からも明らかなように、筐体３０は、中空箱型状に形成されており、本実施の形態においては、筐体３０は、中空の直方体形状に形成されている。
【００４９】
側壁部３６および側壁部３７の距離は、側壁部３２および側壁部３３の距離よりも長く、筐体３０は、側壁部３６および側壁部３７の配列する方向に長尺に形成されている。
【００５０】
主壁部３４と主壁部３５とは、筐体３０の厚さ方向に配列している。側壁部３２および側壁部３３は短手方向に配列している。
【００５１】
なお、セパレータ３１は、蓋部６２ａと蓋部６２ｂとが重なりあうことで形成されており、セパレータ３１は、筐体３０と同じ材料から形成されており、たとえば、金属や樹脂から形成されている。
【００５２】
セパレータ３１は、筐体３０内を空間３８と空間３９とに区画しており、空間３８は、セパレータ３１よりも、主壁部３４側に位置しており、空間３９は、セパレータ３１よりも主壁部３５側に位置している。
【００５３】
空間３８と空間３９とは、連通孔４０と連通孔４１とによって連通している。連通孔４０は、セパレータ３１と側壁部３６との間の隙間によって形成されており、連通孔４１は、セパレータ３１と側壁部３７との間の隙間によって形成されている。
【００５４】
連通孔４０は、側壁部３６および側壁部３７の配列方向におけるセパレータ３１の中央部よりも、側壁部３６側に形成されている。連通孔４１は、側壁部３６および側壁部３７の配列方向におけるセパレータ３１の中央部よりも側壁部３７側に形成されている。
【００５５】
なお、本実施の形態においては、セパレータ３１の側壁部３６側の端部と、側壁部３６とが間隔をあけて配置されている。連通孔４０は、セパレータ３１の側壁部３６側の端部と、側壁部３６とによって形成されている。セパレータ３１の側壁部３７側の端部と、側壁部３７との間には隙間が形成されている。連通孔４１は、セパレータ３１の側壁部３７側の端部と、側壁部３７との間に形成されている。
【００５６】
冷却器２２は、筐体３０内の空間３８内に配置された吸収体４２およびウッィク４７と、筐体３０内の空間３９内に配置された吸収体４３およびウッィク４８とを含む。吸収体４２は、連通孔４０に設けられており、ウッィク４７は、吸収体４２よりも側壁部３７側に配置されている。吸収体４３は連通孔４１に設けられており、ウッィク４８は、吸収体４３よりも側壁部３６側に配置されている。
【００５７】
吸収体４２および吸収体４３は、たとえば、金属や樹脂などから形成された多孔質体から形成され、液体状の冷媒ＣＭを吸収することができる。
【００５８】
吸収体４２は、筐体３０の内表面のうち連通孔４０の周囲に位置する部分と、連通孔４０とを連通するように形成されている。
【００５９】
吸収体４２は、筒状に形成されており、吸収体４２は連通孔４０を閉塞すると共に側壁部３３、主壁部３４および側壁部３２の内表面上に沿って延びるように形成されている。なお、吸収体４２は、連通孔４０内に充填されるように形成されている。筒状に形成された吸収体４２には、貫通孔４４が形成されている。この貫通孔４４は側壁部３６から側壁部３７に向けて延びるように形成されている。
【００６０】
パワーカード２６は、主壁部３４のうち、側壁部３６側の端辺部に配置されている。このため、吸収体４２は、主壁部３４の内表面のうち、主壁部３４に対してパワーカード２６と反対側に位置する部分にも形成されている。
【００６１】
吸収体４３も吸収体４２と同様に形成されている。吸収体４３は、筐体３０の内周面のうち、連通孔４１の周囲に位置する部分と、連通孔４１とを接続するように形成されている。
【００６２】
具体的には、吸収体４３は筒状に形成されている。吸収体４３は、連通孔４１を覆うと共に、側壁部３３と、主壁部３５と、側壁部３２との内表面上に沿って延びるように形成されている。吸収体４３は貫通孔４５内に充填されるように形成されている。吸収体４３内には、貫通孔４５が形成されており、貫通孔４５は側壁部３７から側壁部３６に向けて延びるように形成されている。
【００６３】
パワーカード２７は、主壁部３５のうち側壁部３７側の端辺部に配置されている。吸収体４３は、主壁部３５の内表面のうち、主壁部３５に対してパワーカード２７と反対側に位置する部分に形成されている。
【００６４】
ウッィク４７は、吸収体４２から間隔をあけて配置されている。ウッィク４７は、連通孔４１から連通孔４０に向けて延びるように形成されている。ウッィク４７も筒状に形成されている。ウッィク４７は、セパレータ３１の表面上と、側壁部３３の内表面上と、主壁部３４の内表面上と、側壁部３２の内表面上とに形成されている。ウッィク４７は、
連通孔４１の開口部を覆うように形成されており、ウッィク４７は、連通孔４１内に充填された吸収体４３と接触するように形成されている。
【００６５】
筒状に形成されたウッィク４７には貫通孔５０が形成されており、この貫通孔５０は、側壁部３７から側壁部３６に向けて延びるように形成されている。
【００６６】
ウッィク４７の貫通孔５０は、吸収体４２の貫通孔４４に向けて開口しており、貫通孔４４は貫通孔５０に向けて開口している。
【００６７】
ウッィク４８は、吸収体４３から間隔をあけて配置されている。ウッィク４８は、連通孔４１から連通孔４０に向けて延びるように形成され、ウッィク４８の一方の端部は、側壁部３６と接触している。
【００６８】
ウッィク４８は、筒状に形成されており、ウッィク４８は、セパレータ３１の表面上と、側壁部３３の内表面上と、主壁部３５の内表面上と、側壁部３２の内表面上とを延びるように形成されている。
【００６９】
ウッィク４８は、連通孔４０の開口部を覆うように形成されており、ウッィク４８は連通孔４０内に充填された吸収体４２を覆うように形成されている。ウッィク４８には貫通孔５１が形成されており、貫通孔５１は、側壁部３６から側壁部３７に向けて延びるように形成されている。そして、貫通孔５１の吸収体４３側の開口部と、貫通孔４５のウッィク４８側の開口部とは互いに対向するように配置されている。
【００７０】
冷却フィン５５は、主壁部３４の外表面に設けられており、冷却フィン５５は、パワーカード２６よりも側壁部３７側に配置されている。冷却フィン５５はパワーカード２６と間隔をあけて配置されており、冷却フィン５５は、パワーカード２６の近傍から側壁部３７側の辺部に達するように配置されている。この冷却フィン５５と、ウッィク４７とは主壁部３４を挟んで互いに対向するように配置されている。
【００７１】
冷却フィン５６は、主壁部３５の外表面に設けられており、冷却フィン５６は、パワーカード２７よりも側壁部３６側に配置されている。冷却フィン５６は、パワーカード２７と間隔をあけて配置されており、冷却フィン５６は、パワーカード２７の近傍から側壁部３６側の辺部に達するように配置されている。
【００７２】
このように形成された冷却器２２の冷却作用について説明する。吸収体４２は、液体状の冷媒ＣＭを保持している。吸収体４２内の冷媒ＣＭは、パワーカード２６からの熱によって蒸発して、貫通孔４４内をとおり、ウッィク４７に向けて流れる。気体状の冷媒は、貫通孔５０の開口部などからウッィク４７内に入り込む。
【００７３】
ウッィク４７内に入り込んだ気体の冷媒ＣＭは、ウッィク４７内を流れる過程で冷却フィン５５によって冷却され、液体状の冷媒ＣＭとなる。ウッィク４７は毛細管構造となっており、液体状の冷媒ＣＭは、ウッィク４７によって連通孔４１に向けて流れる。このように、ウッィク４７は冷媒ＣＭを案内する案内部材として機能する。
【００７４】
ここで、ウッィク４７と吸収体４２とは互いに間隔をあけて配置されているため、吸収体４２の熱がウッィク４７に伝達されることが抑制されている。
【００７５】
ウッィク４７と吸収体４３とは、連通孔４１において互いに接触しているため、ウッィク４７内を流れる液体状の冷媒ＣＭは、吸収体４３内に入り込む。特に、ウッィク４７は、連通孔４１の開口部を覆うように形成され、吸収体４３は貫通孔４５内に埋め込まれているため、ウッィク４７と吸収体４３との接触面積が広い。このため、ウッィク４７から吸収体４３に良好に液体状の冷媒ＣＭが供給される。
【００７６】
吸収体４３内に入り込んだ液体状の冷媒ＣＭは、吸収体４３内を広がり、液体状の冷媒ＣＭは、吸収体４３のうちパワーカード２７と対向する部分まで浸透する。
【００７７】
これにより、パワーカード２７は良好に冷却され、冷媒ＣＭが蒸発する。気体の冷媒ＣＭは、吸収体４３の貫通孔４５からウッィク４８に向けて排気される。気体状の冷媒ＣＭは貫通孔５１内に入り込み、貫通孔５１からウッィク４８内に入り込む。
【００７８】
気体状の冷媒ＣＭがウッィク４８内を流れる過程において、冷媒ＣＭは冷却フィン５６によって冷却される。これにより、気体状の冷媒ＣＭが凝縮して、液体状の冷媒ＣＭとなる。ウッィク４８は、毛細管構造の部材であるため、液体状の冷媒ＣＭは連通孔４０に向けて流れる。このように、ウッィク４８は冷媒ＣＭを案内する案内部材として機能する。
【００７９】
ウッィク４８と吸収体４２とは、互いに接触しているため、液体状の冷媒ＣＭは吸収体４２内に入り込む。吸収体４２は、多孔質材から形成されているため、吸収体４２内に入り込んだ冷媒ＣＭは、吸収体４２内に広がる。
【００８０】
このため、液体状の冷媒ＣＭは、吸収体４２のうち、パワーカード２６と対向する部分にまで達する。これにより、パワーカード２６が良好に冷却される。このようにして、冷却器２２内を冷媒ＣＭが循環し、パワーカード２６およびパワーカード２７が冷却される。
【００８１】
図３および図４を用いて、冷却器２２について説明したが、図２に示す冷却器２１および冷却器２３も、冷却器２１と同様に形成されている。これにより、冷却装置２０は、パワーカード２５〜２８を良好に冷却することができる。
【００８２】
なお、冷却器２２が直方体形状とされた例について説明したが、冷却器２２の形状としては、多種多様の形状を採用することができる。
【００８３】
図５は、上記図４などに示す冷却器２２の変形例を示す断面図である。この図５に示す例においては、長手方向に垂直な断面において、冷却器２２は、長円形状となるように形成されている。具体的には、側壁部３２および側壁部３３は、冷却器２２の厚さ方向の中央部に向かうにつれて、側方に膨らむように形成されている。この図５に示す例においては、冷却器２２の内表面が湾曲面状に形成されるため、気体状の冷媒ＣＭや液体状の冷媒ＣＭの流通抵抗を低く抑えることができる。
【００８４】
なお、この図５に示す例においても、主壁部３４および主壁部３５は、平坦面状に形成されているが、主壁部３４および主壁部３５も湾曲面状に形成してもよい。
【００８５】
以上のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。さらに、上記数値などは、例示であり、上記数値および範囲にかぎられない。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、本発明は、冷却器および冷却装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００８７】
１１  コンバータ、１２，１３  インバータ、１４  制御装置、２０  冷却装置、２１，２２，２３  冷却器、２５〜２８  パワーカード、２９ａ，２９ｂ  分割ケース、３０  筐体、３１  セパレータ、３２，３３，３６，３７  側壁部、３４，３５  主壁部、３８，３９  空間、４０，４１  連通孔、４２，４３  吸収体、４４，４５，５０，５１  貫通孔、４７，４８  ウッィク、５５，５６  冷却フィン、６２ａ，６２ｂ  蓋部、Ｂ  バッテリ、Ｌ  リアクトル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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