(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線的に配列された複数の接触パッドを有する互いに平行な一対の第１、第２部材を電気的に接続するためのコネクタにおいて、
前記接触パッドに対応するように配列された複数の空間部を有するインシュレータと、前記複数の空間部に収容されるばね構造の複数のコンタクトとを備え、
前記空間部には、前記空間部の配列方向で前記空間部を貫く保持部と、前記第１、第２部材が対向する方向及び前記空間部の配列方向のそれぞれにほぼ直交する方向で前記保持部と対向する突起部とがあり、
前記コンタクトの両端部に前記接触パッドに接触可能な接触部を形成し、
前記コンタクトの中間部を湾曲させて前記保持部のほぼ全周を包囲可能な湾曲部を形成し、
前記コンタクトの湾曲部の両端部から前記接触部までの部分をほぼ円弧状に折り返して、前記保持部及び前記突起部によって揺動可能に保持される一対の折返部を形成し、
前記両折返部間の隙間寸法を前記保持部の前記第１、第２部材が対向する方向の寸法より短くするとともに、前記第１、第２部材が対向する方向で前記接触部と前記保持部とを対向させたことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はコネクタに関し、特に互いに平行な一対の基板を電気的に接続するためのコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクタとして、実公平７−１３１９１号公報に記載されたものがある。
【０００３】
このコネクタは、インシュレータと、このインシュレータに支持されるばね構造の複数のコンタクトとを備えている。
【０００４】
インシュレータにはコンタクトを収容するための複数の貫通孔が形成されている。
【０００５】
コンタクトは金属板材をプレス加工によってばね性を有するほぼＷ字状に成形したものである。コンタクトの両端部には接触部が形成されている。コンタクトはインシュレータの貫通孔に圧入されて、コンタクトの中間部が貫通孔の中間部に固着される。このときコンタクトの両接触部はインシュレータの貫通孔から外へ突き出す。
【０００６】
次に、このコネクタの使用方法を説明する。
【０００７】
まず、２つの基板間にコネクタを配置する。このときコンタクトの接触部が基板の接触パッドと接触するように位置合わせを行う。
【０００８】
次に、操作手段を操作して一方の基板をコネクタに押圧する。その結果コンタクトの両接触部は貫通孔内へ撓み、その弾性力によって両接触部は両基板の接触パッドにそれぞれ押し付けられ、両基板の接触パッドが導通する。
【０００９】
【発明の解決しようとする課題】
ところが、基板の平面度の低さや組立誤差などに起因して、基板間の距離がばらついた場合、両基板の接触パッドに対するコンタクトの接触安定性が得られない。
【００１０】
基板間の距離のばらつきを吸収するには、ばねの変形量又は変位量を大きくする必要がある。ばねの変形量を大きくするにはばね、すなわちコンタクトを大きくすればよい。
【００１１】
しかし、コンタクトを大きくするとコネクタが大型化し、そのコネクタを内蔵する装置が大きくなる。
【００１２】
また、コンタクトを大きくしてその変形量を大きくすると、コンタクトの最大変形時に両基板にかかる荷重が大きくなり、コネクタに基板を押し付けるために大きな力（操作力）が必要になる。
【００１３】
更に、一方の基板がＬＣＤ（ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）などのガラス基板のときには、その荷重によってガラス基板が破損するおそれがある。
【００１４】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は、コンタクトを大きくせずにコンタクトの接触安定性を得ることができるコネクタを提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために請求項１記載の発明のコネクタは、直線的に配列された複数の接触パッドを有する互いに平行な一対の第１、第２部材を電気的に接続するためのコネクタにおいて、前記接触パッドに対応するように配列された複数の空間部を有するインシュレータと、前記複数の空間部に収容されるばね構造の複数のコンタクトとを備え、前記空間部には、前記空間部の配列方向で前記空間部を貫く保持部と、前記第１、第２部材が対向する方向及び前記空間部の配列方向のそれぞれにほぼ直交する方向で前記保持部と対向する突起部とがあり、前記コンタクトの両端部に前記接触パッドに接触可能な接触部を形成し、前記コンタクトの中間部を湾曲させて前記保持部のほぼ全周を包囲可能な湾曲部を形成し、前記コンタクトの湾曲部の両端部から前記接触部までの部分をほぼ円弧状に折り返して、前記保持部及び前記突起部によって揺動可能に保持される一対の折返部を形成し、前記両折返部間の隙間寸法を前記保持部の前記第１、第２部材が対向する方向の寸法より短くするとともに、前記第１、第２部材が対向する方向で前記接触部と前記保持部とを対向させたことを特徴とする。
【００１６】
上述のように湾曲部が第１、第２部材とほぼ直交する方向に所定距離だけ移動可能に保持部に係合しているので、第１、第２部材間の距離がばらついているとき、コンタクトの全体が一方の基板側へ移動でき、両接触部ともに十分な変形量が得られる。両接触部ともに十分な変形量が得られるので、大きなばね構造のコンタクトを用いる必要がなく、両基板の接触パッドに作用する荷重が小さくなる。
【００１８】
上述のようにコンタクトの湾曲部の両端部から接触部までの部分を円弧状に折り返して、一対の折返部を形成し、両折返部間の隙間寸法を保持部の両部材とほぼ直交する方向の寸法より短くしたので、コンタクトの湾曲部は、保持部から外れ難くなる。
【００２０】
上述のように両折返部を転動可能に支持する突起部がインシュレータの空間部内に形成されているので、コンタクトの動きが安定する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図５はこの発明の一実施形態に係るコネクタの斜視図、図６（ａ）はそのコネクタの背面図、図６（ｂ）は平面図、図６（ｃ）は底面図，図６（ｄ）は側面図である。
【００２３】
このコネクタは、インシュレータ５０と、インシュレータ５０に保持されるばね構造の複数のコンタクト１とを備えている。
【００２４】
インシュレータ５０にはコンタクト１を収容するための複数の空間部５２が形成されている。インシュレータ５０には空間部５２を貫く保持部５３（図１参照）が形成されている。空間部５２の内壁面５８には保持部５３へ向かって突出する突起部５７が設けられている（図１参照）。
【００２５】
図３はコンタクトの斜視図、図４（ａ）はそのコンタクトの正面図、図４（ｂ）は側面図、図４（ｃ）は平面図、図１は図５のI−I線に沿う断面図、図２はコンタクトを組み付ける前の状態を示す図である。
【００２６】
このコンタクト１はばね構造、すなわち金属板材をプレス加工によってばね性を有する図３に示す形状に成形したものである。すなわち、コンタクト１の両端部を円弧状に曲げて例えば樹脂製の図７の基板６１，６２（第１、第２部材）の接触パッド（図示せず）に接触可能な接触部２，３を形成する。コンタクト１の中間部を湾曲させて保持部５３のほぼ全周を包囲可能な湾曲部４を形成する。コンタクト１の湾曲部４から接触部２，３までの部分を円弧状に折り返して一対の折返部１０，１１を形成する。
【００２７】
なお、第１、第２部材としては樹脂製のプリント基板の他にＬＣＤなどのガラス基板や表面実装型のＬＳＩパッケージ等がある。
【００２８】
コンタクト１をインシュレータ５０に組み付けるには、図２の矢印で示す方向からコンタクト１をインシュレータ５０の空間部５２に挿入する。コンタクト１を挿入したとき、その折返部１０，１１が保持部５３を乗り越える途中で外側へ変形し、折返部１０，１１間の隙間１２が一旦広がるが、保持部５３を完全に乗り越えると、再びもとの寸法に戻る。このようにしてコンタクト１の湾曲部４が保持部５３のほぼ全周を包囲するように係合する。
【００２９】
折返部１０，１１間の隙間１２の寸法は保持部５３の寸法（基板６１，６２とほぼ直交する方向の寸法）ｌより短い。したがって、コンタクト１は、離脱方向（コンタクトの挿入方向と反対の方向）へ大きな力を与えない限り、保持部５３から離脱しない。
【００３０】
また、湾曲部４は保持部５３に固着されるのではない。保持部５３の断面積に対し湾曲部４によって包囲される空間の面積は十分に大きいので、図１に示すように、湾曲部４が保持部５３に係合した状態で、コンタクト１の全体が一定の範囲で移動できる。すなわちコンタクト１はインシュレータ５０の空間部５２内にフローティング状態に保持される。
【００３１】
図７はこのコネクタの使用方法を説明するための図である。
【００３２】
この図に基いてこのコネクタの使用方法を説明する。
【００３３】
まず、２つの平行な基板６１，６２間にコネクタを配置する。このときコンタクト１の接触部２，３が基板６１，６２の接触パッドと接触するように位置合わせを行う。
【００３４】
次に、図示しない操作手段を操作して一方の基板６１をコネクタに押圧する。
【００３５】
その結果コンタクト１の両接触部２，３は空間部５２内へ撓み、その弾性力によって両接触部２，３は両基板６１，６２の接触パッドにそれぞれ押し付けられ、両基板６１，６２の接触パッドが導通する。
【００３６】
また、基板６１，６２間の距離がばらついているとき、コンタクト１の全体が一方の基板６１側へ移動するので、両接触部２，３の十分な変形量が得られる。
【００３７】
なお、コンタクト１の湾曲部４は空間部５２内に固着されていないので、コンタクト１の全体が一定の範囲で移動できるが、湾曲部４が保持部５３に係合しているため、コンタクト１は空間部５２内から脱落しない。
【００３８】
この実施形態のコネクタによれば、コンタクト１がインシュレータ５０に固着されておらず、一定の範囲で移動できるので、基板間６１，６２の距離がばらついているとき、コンタクト１の全体がいずれか一方の基板側へ移動でき、両接触部２，３ともに十分な変形量（大きなコンタクトと同程度の変形量）が得られ、両基板６１，６２の接触パッドに対する両接触部２，３の接触安定性が確保される。
【００３９】
また、大きなばね構造のコンタクトを用いる必要がなくなるので、コネクタ
の大型化を防ぐことができるとともに、両基板６１，６２の接触パッドに作用する荷重を小さくすることができる。したがって実施形態のコネクタはＬＣＤのようなガラス基板を接続するためのコネクタとして特に有効である。
【００４０】
更に、コンタクト１の折返部１０，１１が突起部５７に転動可能に支持されるので、コンタクト１の動きが安定し、コンタクト１の接触安定性がより向上する。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の発明のコネクタによれば、基板間の距離がばらついているとき、コンタクトの全体が一方の基板側へ移動するので、両接触部の十分な変形量が得られ、両基板の接触パッドに対する両接触部の接触安定性が確保される。
【００４２】
また、大きなばね構造のコンタクトを用いる必要がないので、コネクタの大型化を防ぐことができるとともに、両基板の接触パッドに作用する荷重を小さくすることができる。したがって、破損し易いＬＣＤのようなガラス基板のコネクタとして特に有効である。
【００４３】
請求項２記載の発明のコネクタによれば、コンタクトの湾曲部が保持部から外れ難くなり、コネクタの信頼性が向上する。
【００４４】
請求項３記載の発明のコネクタによれば、コンタクトの折返部が突起部に転動可能に支持され、コンタクトの動きが安定し、コンタクトの接触安定性がより向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は図５のI−I線に沿う断面図である。
【図２】図２はコンタクトを組み付ける前の状態を示す図である。
【図３】  図３はコンタクトの斜視図である。
【図４】  図４はコンタクトを説明するための図である。
【図５】  図５はこの発明の一実施形態に係るコネクタの斜視図である。
【図６】図６はコネクタを説明するための図である。
【図７】  図７はコネクタの使用方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１  コンタクト
２，３  接触部
４  湾曲部
１０，１１  折返部
１２  隙間
５０  インシュレータ
５２  空間部
５３  保持部
５７  突起部
６１，６２  基板（第１、第２部材）
【図１】
0003893820.tif 000002
【図２】
0003893820.tif 000003
【図３】
0003893820.tif 000004
【図４】
0003893820.tif 000005
【図５】
0003893820.tif 000006
【図６】
0003893820.tif 000007
【図７】
0003893820.tif 000008