(57)【要約】【課題】排水経路や排水ホース内への異物の詰まりを防止する。【解決手段】水受け槽３２内に給水する経路４２と、排水経路４１に給水する経路４３と、給水経路を切り換えることができる給水手段４０を配設し、制御手段４５は、給水手段４０の定期的な動作設定を記憶する記憶手段４８を有し、記憶した情報から洗濯運転終了後に給水手段４０を動作させ、所定の時間排水経路４１に給水し、定期的に排水経路４１を掃除する事により、排水経路や排水ホース内を清掃し、異物詰まりを防止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平または斜めの回転中心軸を有する回転ドラムと、洗濯機本体に弾性的に支持され前記回転ドラムを回転自在に内包する水受け槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に給水する経路と、排水経路に給水する経路と、前記２つの経路を切り換えることができる給水手段と、前記水受け槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水受け槽内の洗濯水の排水をする排水手段と、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程内容を設定したり、前記給水手段の動作を設定したりできる入力設定・表示手段と、前記入力設定・表示手段により設定された内容をもとに前記モータ、前記給水手段、前記水位検知手段および前記排水手段等を制御し運転を行う制御手段とを備え、前記制御手段は、前記入力設定・表示手段からの前記給水手段の動作を記憶する記憶手段を有し、記憶した情報から運転終了後に前記給水手段を動作させ、所定の時間排水経路に給水するように制御したドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯機の排水構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、設定水位に対し給水・排水が洗濯の実用に供する事が出来ない時間となった時には、給排水異常と判定して運転を停止し、異常報知をするようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の縦断側面図を示すものである。図３に示すように、電気洗濯機の枠体である外枠１は、洗濯兼脱水槽２、外槽５等の内部機構を内包する。
【０００４】
外枠１の上方には、衣類投入開口９ａを形成した上カバー９を載置し、前記上カバー９の前方端部にはフロントパネル１０を配置し、内方に、電源スイッチ１３、制御装置１７、スイッチ群１４、表示素子群１５、水位センサー１６等を、また、上カバー９の後方部には洗濯兼脱水槽２に洗濯水を供給する給水電磁弁２１を内設している。
【０００５】
洗濯兼脱水槽２は、上部の縁部に流体バランサー３を備え、底部中央に回転自在に衣類攪拌用撹拌翼４を備える。外槽５は、内部に前記洗濯槽兼脱水槽２を回転自在に備え、外底部の外側に駆動電動機を備えた電動駆動装置６を鋼板製の取り付けベース７を介して取り付け、外枠１の上端四隅から防振支持装置８によって懸垂支持される。
【０００６】
外槽５の底部に形成した排水口５ａは、排水電磁弁２３を介して排水ホース２４に接続されている。また、外槽５の下方にはエアートラップ５ｂが設けられ、このエアートラップ５ｂはエアーチューブ２５を介して、前記水位センサー１６に接続されている。水位センサー１６は、空気圧により水位を検出し、水位を表わす水位信号を制御装置１７に入力する。
【０００７】
制御装置１７は、電源スイッチ１３、スイッチ群１５、水位センサー１６等からの信号を受け、マイクロプロセッサー（図示せず）等により、給水電磁弁２１、電動駆動装置６、排水電磁弁２３等を制御して、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程を制御する。
【０００８】
上記構成より、排水行程時に、排水開始から一定時間ごとに水位センサー１６からの水位信号により水位を検知し、ある区間の排水時間（△ｔ）に対する水位の変化量（△ｐ）が、設定したしきい値を下回る場合、行程を遂行するには支障をきたすと判断して、制御装置が排水異常と判定し、運転停止、異常報知をするようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−７１１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前記従来の構成では、排水異常と判定したとしても、何が原因で排水異常となっているのかが使用者には判らないという課題がある。従って使用者が、排水異常の原因を排除しようとしても、対応しきれないという課題を有していた。
【００１１】
また、排水異常の原因の一つである排水経路や排水ホース内にリントや異物の詰りについては、排水ホース内などは使用者が掃除しにくい構成であった。
【００１２】
さらに、最終的には蓄積していったリントや汚れにより、排水性能が悪くなり、排水に時間がかかり、結果的に運転時間が延びてしまう可能性があるという課題を有していた。
【００１３】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、リントや洗剤、洗濯後の異物を含む水などで排水経路や排水ホース内が詰まったり、汚れたりするのを防ぎ、常に排水経路や排水ホース内をきれいに保ち、排水性能を維持し運転時間が不必要に延びるのを防止することができる洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、水平または斜めの回転中心軸を有する回転ドラムと、洗濯機本体に弾性的に支持され前記回転ドラムを回転自在に内包する水受け槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に給水する経路と、排水経路に給水する経路と、前記２つの経路を切り換えることができる給水手段と、前記水受け槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水受け槽内の洗濯水の排水をする排水手段と、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程内容を設定したり、前記給水手段の動作を設定したりできる入力設定・表示手段と、前記入力設定・表示手段により設定された内容をもとに前記モータ、前記給水手段、前記水位検知手段および前記排水手段等を制御し運転を行う制御手段とを備え、前記制御手段は、前記入力設定・表示手段からの前記給水手段の動作を記憶する記憶手段を有し、記憶した情報から運転終了後に前記給水手段を動作させ、所定の時間排水経路に給水するように制御したものである。
【００１５】
これによって、都度、排水経路を掃除する為の設定入力作業の負担を軽減するだけでなく、リントや洗剤、洗濯後の水などで排水経路や排水ホース内が詰まったり、汚れたりするのを防ぎ、定期的に掃除を自動的に行うので、消費者は詰まりや汚れを心配する必要はなく、常に排水経路や排水ホース内をきれいに保ち、排水性能を維持し運転時間が延びるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の洗濯機は、リントや洗剤、洗濯後の水などで排水経路や排水ホース内が詰まったり、汚れたりするのを防ぎ、排水性能を維持し運転時間が延びるのを防止し、使用者の排水異常除去作業の負担を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の断面図
【図２】同ドラム式洗濯機の一部ブロック化した回路図
【図３】従来の洗濯機の縦断側面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
第１の発明は、水平または斜めの回転中心軸を有する回転ドラムと、洗濯機本体に弾性的に支持され前記回転ドラムを回転自在に内包する水受け槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水受け槽内に給水する経路と、排水経路に給水する経路と、前記２つの経路を切り換えることができる給水手段と、前記水受け槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水受け槽内の洗濯水の排水をする排水手段と、洗濯、すすぎ、脱水等の一連の行程内容を設定したり、前記給水手段の動作を設定したりできる入力設定・表示手段と、前記入力設定・表示手段により設定された内容をもとに前記モータ、前記給水手段、前記水位検知手段および前記排水手段等を制御し運転を行う制御手段とを備え、前記制御手段は、前記入力設定・表示手段からの前記給水手段の動作を記憶する記憶手段を有し、記憶した情報から運転終了後に前記給水手段を動作させ、所定の時間排水経路に給水するように制御したことで、都度、排水経路を掃除する為の設定入力作業の負担を軽減するだけでなく、リントや洗剤、洗濯後の水などで排水経路や排水ホース内が詰まったり、汚れたりするのを防ぎ、定期的に掃除を自動的に行うので、消費者は詰まりや汚れを心配する必要はなく、常に排水経路や排水ホース内をきれいに保ち、排水性能を維持し運転時間が延びるのを防止することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なおこの実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１に示すように、回転ドラム３１は、水受け槽３２内に回転自在に配設されており、回転ドラム３１の回転中心に略傾斜方向に回転軸（回転中心軸）３３を設け、回転ドラム３１の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸３３に、水受け槽３２の背面に取り付けたモータ３４を連結し、回転ドラム３１を正転、逆転方向に回転駆動する。
【００２１】
水受け槽３２の正面側の上向き傾斜面に設けた開口部を蓋体３５により開閉自在に覆い、この蓋体３５を開くことにより回転ドラム３１内に洗濯物を出し入れできるようにしている。
【００２２】
水受け槽３２は、洗濯機本体３６よりばね体３７とダンパー３８により揺動可能に吊り下げて防振支持しており、水受け槽３２底部からの排水経路４１の途中に排水手段３９を配設して水受け槽３２内の洗濯水を排水するようにしている。
【００２３】
給水手段４０には、水受け槽３２内に給水する経路４２と、排水経路４１に給水する経路４３が接続されており、水受け槽３２もしくは排水経路４１に給水方向を切り換え可能なようにしているものである。水位検知手段４４は水受け槽３２内の水位を検知するものである。
【００２４】
なお、給水手段４０は、給水方向を、水受け槽内に給水する経路と、排水経路に給水する経路とに切り換え可能なようにしているが、それぞれの経路に別々に給水手段を設けてもよい。
【００２５】
洗濯機本体３６下方には制御手段４５を有する制御回路４６を、また上方前面部には入力設定・表示手段４７を配設する。
【００２６】
制御手段４５は、入力設定・表示手段４７からの情報をもとに、運転が開始されると、モータ３４、排水手段３９、給水手段４０、水位検知手段４４、などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水等の運転制御を行う。
【００２７】
排水手段３９には、例えば、排水弁などがあげられるが、排水ポンプを使用してもよい。また、両方とも使用しても構わない。洗濯機の使用される環境に合わせた組み合わせとすればよい。
【００２８】
図２はドラム式洗濯機の一部ブロック化した回路図を示したものである。図２において、制御回路４６は、マイクロコンピュータにより構成した制御手段４５と、給水手段４０の定期的な動作設定を記憶する記憶手段４８と、入力回路５１、モータ駆動回路５２及びスイッチング手段駆動回路５３等から成るもので、制御手段４５は、入力設定・表示手段４７へ各種表示信号を出力すると共に、モータ駆動回路５２を介して、モータ３４の回転制御を行うとともに、スイッチング手段駆動回路５３を介して、スイッチング手段５４を制御して、排水手段３９、給水手段４０、蓋ロック装置４９などの動作を制御している。
【００２９】
蓋ロック装置４９は、水受け槽３２に設けた衣類投入口としての開口部を覆う蓋体３５の開閉を運転中に禁止するものであり、ソレノイドとレバーより構成している。
【００３０】
また、制御手段４５には、入力設定・表示手段４７からの各種操作信号が入力されると共に、入力回路５１を介して、水位検知手段４４からの検出信号が入力される。
【００３１】
さらに、制御手段４５は、入力設定・表示手段４７からの給水手段４０の定期的な動作設定に関する情報を出力し、記憶手段４８に記憶させる。そして、必要に応じて記憶させていた情報を、記憶手段４８から入力し、情報にもとづいて、給水手段４０を制御する。
【００３２】
以上のように構成された洗濯機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３３】
入力設定・表示手段４７により給水手段４０の定期的な動作設定、例えば、１週間に１回動作させる、あるいは１ヶ月に１回動作させる、などの条件を入力する。制御手段４５は、入力設定・表示手段４７から入力されたその情報を出力し、記憶手段４８へ記憶させる。
【００３４】
なお、上記の給水手段４０の動作設定の条件は、１週間に１回や毎週月曜日、あるいは１０回の運転に付き１回など、最適となる条件が設定できるようにすればよい。
【００３５】
次に、蓋体３５を開け、洗濯物を回転ドラム３１に投入し、蓋体３５を閉めた後、入力設定・表示手段４７により洗濯を行う行程内容を設定し、運転を開始する。
【００３６】
制御手段４５は、洗濯物の量に応じて、最適な水位を設定し、給水手段４０を制御して、水受け槽３２内に給水する経路４２に給水経路を切り換え、回転ドラム３１内および水受け槽３２内に給水を行なう。
【００３７】
そして、水位検知手段４４によって水位を検知し、設定された水位に達したら、給水を終了し、モータ３４を制御し、回転ドラム３１を回転させ、洗濯行程を行う。
【００３８】
洗濯行程終了後、排水手段３９を制御して、洗濯水を排水し、脱水した後、再び給水手段４０を制御して、回転ドラム３１内および水受け槽３２内に給水を行う。そして、水位検知手段４４によって水位を検知し、設定された水位に達したら、給水を終了し、モータ３４を制御し、回転ドラム３１を回転させ、すすぎ行程を行う。
【００３９】
すすぎ行程終了後、排水手段３９を制御してすすぎ後の水を排水し、最終脱水を行って運転を終了する。この時、制御手段４５は、記憶手段４８に記憶している給水手段４０の動作設定の情報にもとづき、例えば、１週間に１回と設定されていれば、１週間に１回の割合で、洗濯運転終了後に自動的に、排水手段３９を制御すると同時に、給水手段４０を制御し、排水経路４１に給水する経路４３に、給水経路を切り換え、所定の時間排水経路４１に給水をし、排水経路４１の内部を掃除するようにしている。
【００４０】
なお、排水経路４１を掃除する時間はあらかじめ決められた所定の時間でもよいし、消費者が可変して設定できるようにしておいてもよい。あるいは、水量を検知できる水量検知手段などを取り付けておき、水量を設定できるようにしておいてもよい。
【００４１】
以上のように、制御手段４５は、入力設定・表示手段４７からの給水手段４０の定期的な動作設定を記憶する記憶手段４８からの情報にもとづき、洗濯運転終了後に給水手段４０を動作させ、給水経路の切り換えを行い、所定の時間排水経路４１に給水し、定期的に掃除する制御をおこなう。
【００４２】
従って、排水経路４１を掃除する為の設定入力作業の負担を軽減するだけでなく、リントや洗剤、洗濯後の水などで排水経路４１や排水ホース内が詰まったり、汚れたりするのを防ぎ、定期的に掃除を自動的に行うので、消費者は詰まりや汚れを心配する必要はなく、常に排水経路４１や排水ホース内をきれいに保ち、排水性能を維持し運転時間が延びるのを防止することができる。
【００４３】
（実施の形態２）
構成は上記実施の形態１と同じである。
【００４４】
上記構成において、使用者は入力設定・表示手段４７の操作により給水手段４０の動作を設定する。例えば、３分間動作させると設定した場合、制御手段４５は、給水手段４０を制御し、排水経路４１に給水する経路４３に給水経路を切り換え、３分間給水を行い、排水経路４１や排水ホースを掃除する。そして、３分後に給水動作を自動的に停止するようにしている。
【００４５】
なお、給水手段４０の動作については、給水時間を設定できるようにしているが、水量を検知できる水量検知手段などを取り付けておき、水量を設定できるようにしておいてもよい。あるいは、給水時間や水量などではなく、使用者が任意に、掃除の開始と終了を操作できるようにしてもよい。また、排水経路４１や排水ホースを掃除するのは、使用者が任意の時期に行うことができる。
【００４６】
このように、使用者による入力設定・表示手段４７の操作により給水手段４０の動作を設定された場合に、給水経路の切り換えを行い排水経路４１に給水し、掃除することで、洗濯機内の排水経路４１や排水ホース内を、消費者が容易に掃除できるので、リントや洗剤、洗濯後の水などで排水経路４１や排水ホース内が詰まったり、汚れたりするのを防ぎ、排水性能を維持し運転時間が延びるのを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、給水手段の定期的な動作設定を記憶する記憶手段の情報から洗濯運転終了後に給水手段を動作させ、所定の時間排水経路に給水し、定期的に排水経路を掃除することで、リントや洗剤、洗濯後の水などで排水経路や排水ホース内が詰まったり、汚れたりするのを防ぎ、排水性能を維持し運転時間が延びるのを防止することができるので、乾燥機能のついた洗濯乾燥機等にも利用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
３１  回転ドラム
３２  水受け槽
３３  回転中心軸
３４  モータ
３９  排水手段
４０  給水手段
４１  排水経路
４２  水受け槽３２内に給水する経路
４３  排水経路４１に給水する経路
４４  水位検知手段
４５  制御手段
４７  入力設定・表示手段
４８  記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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