(57)【要約】【課題】ユーザが受光部を認識できて、指向性が狭い赤外線通信プロトコルを用いた赤外線通信であっても、赤外線通信を確実に行うことができる加熱調理器を提供すること。【解決手段】発光部２６０を、蒸気調理器の赤外線通信ポート２１１を取り囲むように位置させる。ユーザが、操作パネル５を介して赤外線通信モードを選択すると、発光部２６０が発光するようになっている。【選択図】図３
2013019579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、
上記ケーシング内に設けられた加熱庫と、
上記加熱庫内の食品を加熱するための加熱部と、
可視光を遮断するカバーを有すると共に、赤外線信号を受ける受光部と、
赤外線通信を開始する赤外線通信モードを選択するための操作部と、
上記受光部の近傍に配置されると共に、上記操作部によって赤外線通信モードが選択されると、発光する発光部と
を備えることを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
請求項１に記載の加熱調理器において、
上記発光部は、上記赤外線通信をおこなっているときに点滅することを特徴とする加熱調理器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の加熱調理器において、
上記発光部は、上記赤外線通信が終了したときに、上記赤外線通信をおこなっているときに発光する発光色と異なる発光色で発光することを特徴とする加熱調理器。
【請求項４】
請求項１または２に記載の加熱調理器において、
上記赤外線通信が終了すると、上記発光部の発光が停止することを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱調理器に関し、例えば、電子レンジや蒸気調理器等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ケーシングと、ケーシング内の設けられた加熱庫と、加熱庫内の食品を加熱する加熱部と、可視光を遮断するカバーを有すると共に、赤外線信号を受ける受光部とを有する加熱調理器が提供されていた（特開２０１１−０８０６６６号公報）。
【０００３】
ここで、赤外線通信は、受光部と、発光部とが、互いに向かい合った状態で通信を行わないと、正常な通信は行われない。具体的には、携帯電話等の端末機器からデータを送信する場合、正確な受光部の位置が分からないと、通信に失敗する恐れがある。
【０００４】
ところが、上記受光部は、雑音を除去するため可視光を遮断する黒いカバーで覆われているため、端末で受光部に向けて赤外線信号を送信しようとしても、上記受光部の位置が確実に判別できず、赤外線を上記受光部に向けて正確に送りにくいという問題があった。
【０００５】
また、通常の赤外線通信では、赤外線リモコンは、指向性が比較的広いので、送信者はだいだいの方向に向ければ、送信できたが、最近よく使用されるIrDA等の比較的高速の赤外線通信プロトコルを用いた赤外線通信では、信号の指向性が比較的狭いため、端末機器を、正確に受光部に向けて赤外線を送信する必要がある。そのため、最近、加熱調理器において、端末機器を正確に受光部に向けることができなくて、赤外線通信を確実にできないという問題が生じている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−０８０６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の課題は、ユーザが受光部を容易に認識できて、指向性が狭い赤外線通信プロトコルを用いた赤外線通信であっても、赤外線通信を確実に行うことができる加熱調理器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、この発明の加熱調理器は、
ケーシングと、
上記ケーシング内に設けられた加熱庫と、
上記加熱庫内の食品を加熱するための加熱部と、
可視光を遮断するカバーを有すると共に、赤外線信号を受ける受光部と、
赤外線通信を開始する赤外線通信モードを選択するための操作部と、
上記受光部の近傍に配置されると共に、上記操作部によって赤外線通信モードが選択されると、発光する発光部と
を備えることを特徴としている。
【０００９】
ここで、上記「受光部の近傍」とは、受光部の受光領域の周辺からの距離が、５ｃｍ以下（チェックをお願いします）である範囲の領域をいうものとする。
【００１０】
本発明によれば、操作部により赤外線通信の開始を選択すると、受光部の周辺に位置する発光部が発光するようになっているから、ユーザが受光部の位置を容易に認識できて、端末機器の赤外線通信ポートを、正確に受光部の方に向けて赤外線を出射することができる。したがって、指向性が狭いが通信速度に優れる赤外線通信プロトコルを用いた場合であっても、また、赤外線通信に不慣れなお年寄りでも、確実に受光部に赤外線を入射させることができて、赤外線通信を確実に行うことができる。
【００１１】
例えば、調理後の料理の写真を携帯電話等の端末機器で撮影した場合に、その料理後の写真を加熱調理器に確実に送ることが可能になって、上記写真を、その写真の料理の調理条件と共に登録させておくことが可能になる。したがって、その情報をその後の調理に活かすことができることができるようになる。
【００１２】
また、一実施形態では、
上記発光部は、上記赤外線通信をおこなっているときに点滅する。
【００１３】
上記実施形態によれば、上記発光部が、上記赤外線通信をおこなっているときに点滅するようになっているから、ユーザが、赤外線通信が行われていることを認識できる。したがって、ユーザが赤外線通信の最中に端末機器の姿勢を急激に変えることを防止できて、赤外線通信をよりいっそう確実に行うことができる。
【００１４】
また、一実施形態では、
上記発光部は、上記赤外線通信が終了したときに、上記赤外線通信をおこなっているときに発光する発光色と異なる発光色で発光する。
【００１５】
上記実施形態によれば、ユーザが赤外線通信の終了を容易に認識することができる。したがって、ユーザが赤外線通信の終了後も端末機器の姿勢を維持することを防止できて、ユーザの体力の消耗を防止できる。
【００１６】
また、一実施形態では、
上記赤外線通信が終了すると、上記発光部の発光が停止する。
【００１７】
上記実施形態によれば、上記赤外線通信が終了すると、上記発光部の発光が停止するから、消費電力を低減できる。また、上記発光部の消灯後に発光部が外観上目立たなくなるから、発光部が加熱調理器のデザイン性に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【００１８】
また、一実施形態では、
上記赤外線通信が終了してから予め定められた時間の後、上記発光部の発光が、終了する。
【００１９】
上記予め定められた時間は、例えば、１〜１５秒の範囲の時間等を採用できるが、これに限らない。
【００２０】
上記実施形態によれば、赤外線通信を行ってから一定時間後に発光部が消灯するようになっているから、消費電力を低減できると共に、発光部の消灯後に発光部が外観上目立たなくなるから、発光部が加熱調理器のデザイン性に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の加熱調理器によれば、操作部により赤外線通信のモードを選択すると、受光部の周辺に位置する発光部が発光するようになっているから、ユーザが受光部の位置を容易に把握できて、端末機器の赤外線通信ポートを、受光部の方に正確に向けて赤外線を出射することができる。したがって、指向性が狭い通信速度に優れる赤外線プロトコルを用いた場合であっても、また、赤外線通信に不慣れなお年寄りでも、確実に受光部に赤外線を入射させることができて、赤外線通信を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の加熱調理器の一実施形態である蒸気調理器の正面斜視図である。
【図２】上記蒸気調理器の縦断面の模式図である。
【図３】図１に示す操作パネルおよび赤外線通信ポートを拡大した概略図である。
【図４】図３のＦ４−Ｆ４線から見た模式断面図である。
【図５】蒸気調理器の制御ブロック図である。
【図６】この蒸気調理器と赤外線通信が可能な端末機器の一例である携帯電話の正面図である。
【図７】上記携帯電話の背面図である。
【図８】携帯電話機の構成を示すブロック図である。
【図９】通信時の一例の制御の流れを簡易に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を図示の形態により詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明の加熱調理器の一実施形態である蒸気調理器の正面斜視図である。
【００２５】
この蒸気調理器は、直方体形状のケーシング１の正面に、下端側の辺を略中心に回動する扉２が取り付けられている。この扉２の上部にハンドル３を取り付けると共に、扉２の略中央に耐熱ガラス４を取り付けている。また、扉２の右側に操作部としての操作パネル５および受光部としての赤外線通信ポート２１１を設けている。この操作パネル５は、カラー液晶表示部６とボタン群７とを有している。また、ケーシング１の上側かつ右側後方に排気ダクト８を設けている。さらに、ケーシング１の扉２の下方に、露受容器９を着脱自在に取り付けている。
【００２６】
図２は、上記蒸気調理器の縦断面の模式図である。
【００２７】
図２に示すように、この蒸気調理器は、水タンク１１から供給された水を蒸気発生装置１２で加熱して飽和水蒸気を生成する。蒸気発生装置１２で生成された飽和水蒸気は、蒸気供給通路(図示せず)を介して、加熱庫１３の右側面に取り付けられた循環ユニット１４の蒸気吸込口１５の加熱庫１３側に供給される。
【００２８】
上記蒸気供給通路に接続された蒸気供給管３４を、加熱庫１３の右側面と平行になるように、循環ユニット１４の蒸気吸込口１５の近傍に取り付けている。また、循環ユニット１４内には、蒸気吸込口１５に対向するように循環ファン１８を配置している。循環ファン１８は、ファンモータ１９によって回転駆動される。
【００２９】
上記加熱庫１３の上面および左側面を覆うように、Ｌ字状に屈曲した蒸気ダクト１００を取り付けている。この蒸気ダクト１００は、加熱庫１３の上面側に固定された第１ダクト部１１０と、第１ダクト部１１０の左側方から下側に屈曲する屈曲部１２０と、加熱庫１３の左側面側に固定され、屈曲部１２０を介して第１ダクト部１１０に連なる第２ダクト部１３０とを有している。
【００３０】
この蒸気ダクト１００の第１ダクト部１１０に、過熱蒸気生成ヒータ２０を収納している。蒸気ダクト１００の第１ダクト部１１０と、過熱蒸気生成ヒータ２０で過熱蒸気生成装置２１を構成している。なお、過熱蒸気生成装置は、蒸気ダクトとは別に設けてもよい。
【００３１】
そして、蒸気ダクト１００の第１ダクト部１１０の右側は、循環ユニット１４の上部に設けられた蒸気供給口２２に連通している。加熱庫１３の天面には、複数の第１蒸気吹出口２４が設けられており、蒸気ダクト１００の第１ダクト部１１０は、第１蒸気吹出口２４を介して加熱庫１３内に連通している。一方、蒸気ダクト１００の第２ダクト部１３０は、加熱庫１３の左側面に設けられた複数の第２蒸気吹出口２５を介して加熱庫１３内に連通している。
【００３２】
上記加熱庫１３と蒸気ダクト１００との隙間は、耐熱樹脂などによりシールされている。また、加熱庫１３と蒸気ダクト１００は、加熱庫１３の前面開口を除いて断熱材により覆われている。
【００３３】
上記循環ユニット１４と過熱蒸気生成装置２１と加熱庫１３とそれらを接続する接続部材とによって、蒸気の循環経路が形成されている。そして、この循環経路における循環ユニット１４の加熱庫１３との境界部に、蒸気発生装置１２で生成された飽和水蒸気が供給される。
【００３４】
また、加熱庫１３の下部には、図示しないマグネトロンが配置されている。このマグネトロンで発生したマイクロ波は、導波管(図示せず)によって加熱庫１３の下部中央に導かれ、モータ３７によって駆動される回転アンテナ３８によって攪拌されながら加熱庫１３内の上方に向かって放射されて被加熱物２７を加熱する。上記加熱蒸気生成ヒータ２０や、上記マグネトロンは、加熱部を構成している。
【００３５】
また、ケーシング１内の下側には、冷却ファン部(図示せず)と、電装部品１７とを配置している。電装部品１７は、蒸気調理器の各部を駆動する駆動回路やこの駆動回路を制御する制御回路等を有している。
【００３６】
図３は、図１に示す操作パネル５および赤外線通信ポート２１１を拡大した概略図であり、図４は、図３のＦ４−Ｆ４線から見た模式断面図である。
【００３７】
上記ボタン群７は、戻るキー７１、取り消しキー７２、手動加熱キー７３、および、あたためスタートキー７４で構成されている。戻るキー７１は、カラー液晶パネル６１の画面表示を直前の画面表示に戻すときに押す。また、取り消しキー７２は、途中で加熱をやめるときや、操作を取り消すときに押す。そして、手動加熱キー７３は、高周波出力および加熱出力を手動で設定するときに押す。また、あたためスタートキー７４は、加熱を開始するときに押す。尚、ユーザは、操作パネル５を操作することにより、赤外線通信モードを選択することができるようになっている。また、上記赤外線通信ポート２１１は、後述の赤外線送受信部（図５に２１０で示す）に接続されている。
【００３８】
赤外線通信ポート２１１は、可視光を遮断するカバーを有している。詳しくは、赤外線通信ポート２１１の表面の材質は、可視光を遮り赤外線を透過する材質で構成されている。上記赤外線通信ポート２１１は、赤外線検知用の受光素子の受光部を構成している。また、この蒸気調理器は、発光部２６０を有し、この発光部２６０は、異なる種類のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を複数個有し、違う色の光を発光できるようになっている。この発光部２６０は、蒸気調理器の前面の面上において、赤外線通信ポート２１１を取り囲むように、赤外線通信ポート２１１の周辺に配置されている。上記発光部２６０の全ては、赤外線通信ポート２１１の周辺からの距離が、５ｃｍ以下である範囲に存在している。
【００３９】
図４を参照して、上記カラー液晶表示部６は、カラー液晶パネル６１上にタッチパネル６２を重ねて構成されている。なお、この発明の表示部は、液晶パネルに限らず、有機ＥＬなどの他の表示デバイスを用いてもよく、カラー表示に限らず、白黒表示でもよい。
【００４０】
このカラー液晶パネル６１は、文字、数字、写真等をカラー表示できるものであり、加熱の種類、料理名、加熱時間、温度、料理の写真等を表示する。また、タッチパネル６２は、ユーザが指でタッチすると、表面電荷を変化させる透明素材からなる静電容量方式のタッチパネルである。これにより、ユーザはタッチパネル６２をタッチして、カラー液晶パネル６１に表示される画像を選択できるようになっている。また、ユーザがタッチパネル６２をタッチして、カラー液晶パネル６１に表示される選択可能な画像を選択すると、その画像の色が変わるようになっている。つまり、カラー液晶パネル６１に表示される画像は、選択状態の色が非選択状態の色と異なるようになっている。なお、タッチパネル６２は、例えば、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式または電磁誘導方式のタッチパネルに換えてもよく、また、指によるタッチパネルの操作だけでなく、タッチペンなどのペン状物体を用いて操作してもよい。
【００４１】
図５は、この蒸気調理器の制御ブロック図を示している。この蒸気調理器は、マイクロコンピュータと入出力回路などからなる制御装置２００を電装品部１７(図２参照)内に備えている。制御装置２００は、過熱蒸気生成ヒータ２０、循環ファン用モータ１９、冷却ファン用モータ１６、給気ダンパ用モータ４４、排気ダンパ用モータ６０、赤外線送受信部２１０、発光部２６０、操作パネル５、庫内温度センサ２９、解凍センサ５０、給水ポンプ７０、蒸気発生装置１２、マグネトロン８０および記憶部２１１が接続されている。上記赤外線送受信部２１０は、増幅回路等からなり、制御装置２００によって、駆動制御されるようになっている。
【００４２】
操作パネル５からの信号および庫内温度センサ２９、解凍センサ５０からの検出信号に基づいて、制御装置２００は、過熱蒸気生成ヒータ２０、循環ファン用モータ１９、冷却ファン用モータ１６、給気ダンパ用モータ４４、排気ダンパ用モータ６０、操作パネル５、給水ポンプ７０、蒸気発生装置１２およびマグネトロン８０などを制御する。また、操作パネル５からの信号に基づいて、制御装置２００は、発光部２６０を制御する。
【００４３】
上記制御装置２００は、カラー液晶表示部６の一画面に複数のメニューを表す複数の画像を同時に表示する等の制御を行なう表示制御部２００ａと、赤外線通信制御部２００ｂを有し、この赤外線通信制御部２００ｂで赤外線送受信部２１０の動作を制御する。また、制御装置２００は、発光部２６０の発光の制御を行う発光部制御部２００ｃと、時間計測を行うタイマ２００ｄとを有する。
【００４４】
図６は、この蒸気調理器と赤外線通信が可能な端末機器の一例である携帯電話の正面図であり、図７は、その携帯電話の背面図である。
【００４５】
図６に示すように、この携帯電話機は、モニター側筐体３０１および操作側筐体３０２を備え、このモニター側筐体３０１と操作側筐体３０２とがヒンジ部３０３で連結され、折り畳み可能になっている。上記モニター側筐体３０１には、表示部３０５とスピーカ部３０６が設けられている。また、上記操作側筐体３０２には、通話ボタンや撮影ボタンなどを含む複数の操作ボタン３０７からなる操作部３０８とマイク部３１１とが設けられている。また、図７に示すように、上記モニター側筐体３０１の背面には、カメラ部３１２と赤外線通信ポート３１３が設けられている。
【００４６】
図８は、携帯電話機の構成を示すブロック図である。
【００４７】
上記携帯電話機の制御回路３６０には、上記操作部３０８、マイク部３１１、表示部３０５、赤外線信号送受信部３１５、スピーカ部３０６、カメラ部３１２、通信部３３０および記憶部３５０が接続されている。上記制御回路３６０は、図示しないマイクロコンピュータ,ＲＯＭ，ＲＡＭ等で構成されており、上記各部の動作を制御する。上記制御回路３６０は、赤外線通信制御部３６０ａを有し、この赤外線通信制御部３６０ａで赤外線信号送受信部３１５の動作を制御する。
【００４８】
上記操作部３０８の操作ボタン３０７が操作されると、これに対応する操作信号が制御回路３６０で検出される。マイク部３１１は、入力された音声を信号に変換して制御回路３６０に出力する。表示部３０５は、例えば液晶ディスプレイから構成され、携帯電話機が開かれている状態において、制御回路３６０から与えられる表示信号を表示する。
【００４９】
赤外線信号送受信部３１５は、制御回路３６０から入力された信号を予め定められた赤外線通信プロトコルに基づいて赤外線信号として赤外線通信ポート３１３（図７参照）から外部に送信する。また、この赤外線信号送受信部３１５は、予め定められた赤外線通信プロトコルに基づいて赤外線通信ポート３１３から赤外線信号を受信して制御回路３６０へ入力する。また、スピーカ部３１１は、制御回路３６０から入力された信号を音声に変換して外部に出力する。上記カメラ部３１２は、例えばＣＣＤカメラから構成され、撮影した画像データを制御回路３６０に出力する。また、通信部３３０は、所定の通信プロトコルに基づいて、インターネットとの接続や、携帯電話回線との通信処理を行う。記憶部３５０は、例えば不揮発性メモリから構成され、後述する各種の情報を記憶する。
【００５０】
上記構成において、例えば、この蒸気調理器は、上記携帯電話との赤外線通信を以下のように行う。
【００５１】
尚、この実施形態の通信では、ＩｒＤＡ(Ｉnfrared Ｄata Ａssociation)規格を基本とする赤外線通信について説明する。
【００５２】
先ず、ユーザが、操作パネル５を操作して、赤外線通信モードを選択すると、制御装置２００が、赤外線送受信部２１０を駆動して、赤外線送受信部２１０が赤外線を受光できるようにすると共に、発光部２６０を駆動して発光部２６０を赤色に発光させる。このようにして、ユーザが、赤外線通信ポート２１１の位置を認識できるようにする。
【００５３】
次に、ユーザは、携帯電話機の赤外線通信ポート３１３を、光っている発光部２６０の方に向けた後、携帯電話機の操作部３０８の操作ボタン３０７のうちの予め定められた赤外線通信ボタンを操作して、画像情報送信の操作を行う。送信の開始と共に、制御回路３６０の赤外線通信制御部３６０ａが、赤外線信号送受信部３１５を制御して、赤外線通信ポート３１３から接続要求信号としてのＣonnect信号を送信させる。このＣonnect信号は、リクエストパケットであり、クエストコード「Ｃonnect」に対応する１６進数と、それに続くパケット長を表す２バイトの１６進数とを含む。
【００５４】
次に、上記蒸気調理器の赤外線送受信部２１０が、上記赤外線通信ポート２１１を介して、上記Ｃonnect信号を受信すると、上記制御装置２００の赤外線通信制御部２００ｂが、上記赤外線送受信部２１０を制御して、上記赤外線通信ポート２１１から接続許可信号としてのＯＫ信号を送信させると同時に、制御装置２００の発光部制御部２００ｃが、発光部２６０をオンオフ制御して、赤色に光っている発光部２６０を点滅させる。このようにして、ユーザに赤外線通信が開始して、継続していることを知らせるようになっている。尚、このＯＫ信号は、レスポンスコード「ＯＫ」に対応する１６進数を含んでいる。
【００５５】
次に、上記携帯電話機の赤外線信号送受信部３１５が、上記ＯＫ信号を受信すると、赤外線通信ポート２１１から画像情報が送信させる。この携帯電話機からの画像情報は、複数回のＰut信号に分けられて、上記蒸気調理器へ送信される。１回目のＰut信号は、リクエストコードと、それぞれ１６進数で表わされたファイル名、全体のパケット長、最初のデータが順に配列されている。この１回目のＰut信号を、上記蒸気調理器の赤外線送受信部２１０が受信すると、この蒸気調理器の赤外線送受信部２１０が、制御装置２００の赤外線通信制御部２００ｂの制御により、Ｃontinue信号を返信する。尚、このＣontinue信号は、送信の継続を要求するレスポンスパケットである。
【００５６】
次に、上記携帯電話機が赤外線送受信部３１５で上記Ｃontinue信号を受信すると、赤外線通信制御部３６０ａの制御により、赤外線送受信部３１５は、２回目のＰut信号を送信する。この２回目のＰut信号は、リクエストコードと、上記最初のデータに続くデータである２回目のデータが順に配列されている。この２回目のＰut信号を、上記蒸気調理器の赤外線送受信部２１０が受信すると、この蒸気調理器の赤外線送受信部２１０は、制御装置２００の赤外線通信制御部２００ａの制御により、送信を継続する要求する信号であるＣontinue信号を返信する。
【００５７】
同様にして、上記携帯電話機から上記蒸気調理器へのＰut信号の送信と蒸気調理器から携帯電話機へのＣontinue信号の返信とが繰り返されてから、最終回のＰut信号が携帯電話機から送信される。蒸気調理器が、最終回のＰut信号を受信すると、赤外線送受信部２１０が、制御装置２００の赤外線通信制御部２００ｂの制御に基づいてＳuccess信号を返信する。
【００５８】
尚、上記最終回のＰut信号は、最終回のパケットであることを表すリクエストコードと、前回の信号による前回のデータに続く最終回のデータとが順に配列されている。また、上記Ｓuccess信号は、受信が正常に完了したことを表すレスポンスパケットである。
【００５９】
上記最初から最終回までのＰut信号による送信情報は、蒸気調理器の記憶部２１１（図５参照）に記憶される。上述のように、この例では、上記送信情報は、携帯電話機のカメラ部３１２で撮影した料理の画像情報であり、画像処理部３１７により受信側の蒸気調理器の受信能力に応じたものとした画像情報である。そして、蒸気調理器の記憶部２１１に記憶された上記画像情報は、表示制御部２００ａの制御により操作パネル５のカラー液晶表示部６に表示することが可能になっている。
【００６０】
次に、上記蒸気調理器から上記Ｓuccess信号を受信した上記携帯電話機は、赤外線通信制御部３６０ａの制御により赤外線信号送受信部３１５から通信接続の解除を要求するＤisconnect信号を送信する。このＤisconnect信号は、リクエストパケットである。上記携帯電話機からの上記Ｄisconnect信号を上記蒸気調理器の赤外線送受信部２１０で受信すると、制御装置２００の赤外線通信制御部２００ｂが、赤外線送受信部２１０に接続の解除を了解したことを表すＳuccess信号を送信させると同時に、発光部制御部２００ｃが、赤の点滅を行っている発光部２６０を緑に点灯させる。また、これと同時にタイマ２００ｄが時間の計測を開始する。このようにして、ユーザに赤外線通信が完了したことを知らせるようになっている。
【００６１】
最後に、タイマ２００ｃの経時結果に基づいて、発光部制御部２００ｃが、発光部２６０を緑に点灯してから所定の時間（例えば、１〜３０秒の範囲のいずれかの時間）後に、発光部２６０を消灯するようになっている。このようにして、消費電力を低減するとともに、蒸気調理器のデザイン性に悪影響がでることを防止している。尚、発光部２６０が緑に点灯した後であれば、ユーザは、いつでも操作部である操作パネル５を操作して、赤外線モードを終了することができることは言うまでもない。
【００６２】
図９は、上記制御の流れを簡易に示すフローチャートである。
【００６３】
制御がスタートして、まず、図９のステップＳ１で、ユーザが操作パネル５を操作して赤外線モードを選択すると、ステップＳ２で、赤外線通信制御部２００ｂが、赤外線送受信部２１０の駆動を行うと共に、発光部制御部２００ｃが、発光部２６０を赤色点灯させる。
【００６４】
続いて、ステップＳ３で、赤外線送受信部２１０が、携帯電話からconnect信号を受信したか否かを判断する。このステップＳ３で、赤外線送受信部２１０が、携帯電話からconnect信号を受信していないと判断すると、再度ステップＳ３を行う。一方、ステップＳ３で、赤外線送受信部２１０が、携帯電話からconnect信号を受信したと判断すると、ステップＳ４で、発光部制御部２００ｃが、発光部２６０をオンオフ制御して、発光部２６０の発光形態を、赤色の連続発光から、赤色の点滅発光に切り替える。
【００６５】
続いて、ステップＳ５で、赤外線送受信部２１０が、携帯電話からdisconnect信号を受信したか否かを判断する。このステップＳ５で、赤外線送受信部２１０が、携帯電話からdisconnect信号を受信していないと判断すると、再度ステップＳ５を行う。一方、ステップＳ５で、赤外線送受信部２１０が、携帯電話からdisconnect信号を受信したと判断すると、ステップＳ６で、発光部制御部２００ｃが、発光部２６０を制御して、発光部２６０の発光形態を、赤色の点滅発光から、緑色の連続発光に切り替えると同時に、タイマ２００ｄの経時が開始される。
【００６６】
続いて、ステップＳ７で、タイマ２００ｄの経時が所定時間を経過したか否かを判断する。ステップＳ７で、タイマ２００ｄの経時が所定時間を経過していないと判断すると、再度、ステップＳ７を行う。一方、タイマ２００ｄの経時が所定時間（この所定時間は、例えば、１〜１５秒の範囲の時間等を採用できるが、これに限らない）を経過したと判断すると、発光部制御部２００ｃが、発光部２６０の駆動を停止して、制御がエンドになる。尚、この実施形態では、赤外線通信モードの終了は、ユーザが、操作パネル５を操作して次の動作を行った際に終了するようになっている。尚、赤外線通信モードの終了を、操作パネル５上の所定の画面での操作のみで行えるようにしても良いことは勿論である。
【００６７】
上記実施形態の蒸気調理器によれば、操作パネル５により赤外線通信の開始を選択すると、赤外線通信ポート２１１の周辺に位置する発光部２６０が発光するようになっているから、ユーザが赤外線通信ポート２１１の位置を容易に把握できて、携帯電話の赤外線通信ポート３１３を、正確に受光部２６０の方に向けて赤外線を出射することができる。したがって、ＩｒＤＡ(Ｉnfrared Ｄata Ａssociation)規格等の指向性が狭いが通信速度に優れる赤外線プロトコルを用いた通信を行った場合であっても、また、赤外線通信に不慣れなお年寄りでも、確実に受光部２６０に赤外線を入射させることができて、赤外線通信を確実に行うことができる。
【００６８】
例えば、調理後の料理の写真を携帯電話等の端末機器で撮影した場合に、その料理後の写真を蒸気調理器に確実に送ることが可能になって、上記写真を、その写真の料理の調理条件と共に登録させておくことが可能になる。したがって、その情報をその後の調理に活かすことができるようになる。
【００６９】
ここで、仮に、上記発光部が存在しないとすると、赤外線通信は、信号の広がり角が１５°程度で、距離も、２０ｃｍ程度で行わなければならないから、端末機器の赤外線出射部を、蒸気調理器の受光部に向けるのが難しくて、受光部の検知外の領域に赤外線を出射することが多くなって、ユーザに、蒸気調理器が不良であると認識される恐れがあるのである。
【００７０】
また、上記実施形態の蒸気調理器によれば、上記発光部２６０が、赤外線通信をおこなっているときに点滅するようになっているから、ユーザが、赤外線通信が行われていることを認識できる。したがって、ユーザが赤外線通信の最中に携帯電話の端末機器の姿勢を急激に変えることを防止できて、赤外線通信をよりいっそう確実に行うことができる。
【００７１】
また、上記実施形態の蒸気調理器によれば、上記発光部２６０が、赤外線通信が終了したときに、赤外線通信をおこなっているときに発光する発光色と異なる発光色で発光するようになっているから、ユーザが赤外線通信の終了を容易に認識することができる。したがって、ユーザが赤外線通信の終了後も端末機器の姿勢を維持することを防止できて、ユーザの体力の消耗を防止できる。
【００７２】
また、上記実施形態の蒸気調理器によれば、赤外線通信を行ってから一定時間後に発光部２６０が消灯するようになっているから、消費電力を低減できると共に、発光部２６０の消灯後に発光部２６０が外観上目立たなくなるから、発光部２６０が蒸気調理器のデザイン性に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【００７３】
尚、上記実施形態の蒸気調理器では、発光部２６０が、赤外線通信ポート２１１を取り囲むように配置されていたが、この発明では、発光部は、受光部を取り囲まない状態で、受光部に隣接配置されても良い。
【００７４】
また、上記実施形態の蒸気調理器では、赤外線通信ポート２１１が、操作パネルの上部に配置されていたが、この発明では、受光部は、操作パネルの下部や昼間部等、操作パネルにおける上部以外の位置に配置されても良く、また、この発明では、受光部は、操作パネル以外の如何なる箇所に配置されても良い。尚、受光部が、加熱調理器において目につきやすい箇所に設けられると好ましいことは、いうまでもない。
【００７５】
また、上記実施形態の蒸気調理器では、蒸気調理器が、端末機器の一例である携帯電話と、赤外線の送受信による通信を行う例を説明したが、この発明では、赤外線通信は、端末機器から加熱調理器への一方向の通信であっても良い。また、上記実施形態の蒸気調理器では、用いた赤外線プロトコルが、ＩｒＤＡであったが、通信に用いる赤外線プロトコルは、ＩｒＳｉｍｐｌｅやＩｒＳＳ等、ＩｒＤＡ以外のプロトコルであっても良い。
【００７６】
また、上記実施形態の蒸気調理器では、蒸気調理器が、携帯電話と赤外線通信を行う例について説明したが、この発明では、加熱調理器と赤外線通信を行う端末機器としては、携帯情報端末(ＰＤＡ),スマートフォン,モバイルＰＣ(パーソナルコンピュータ)等がある。
【００７７】
また、上記実施形態の蒸気調理器では、発光部２６０が、異なる種類のＬＥＤ（違う色の光を発光するＬＥＤ）を複数個有していたが、この発明では、発光部は、一つのみのＬＥＤを有していても良く、同じ種類の二以上のＬＥＤを有していても良い。また、この発明では、発光部は、ＬＥＤを有さずに白熱球等の発光体を有していても良い。
【００７８】
また、上記実施形態の蒸気調理器では、通信の終了時に、発光部２６０が、赤の点滅から緑に変化するようになっていたが、この発明では、発光部が発光する光の色は、単色の如何なる色であっても良く、複数の如何なる色であっても良い。尚、この発明では、発光部が発光する光の色が、赤、緑に限らないのは言うまでもない。
【００７９】
また、上記実施形態の蒸気調理器では、赤外線通信が行われているときに、発光部２６０が点滅するようになっていたが、この発明では、発光部は、点灯せずに持続的にしか光を発光することができなくても良い。
【００８０】
また、上記実施形態の蒸気調理器では、赤外線通信を行ってから一定時間後に発光部２６０が消灯するようになっていたが、この発明では、赤外線通信が終了すると、発光部の発光が停止するようになっていても良く、この場合、消費電力を更に低減することができる。
【００８１】
また、この発明の加熱調理器は、赤外線通信が終了した後、ユーザが、赤外線通信モードを終了させるような構成になっていても良く、または、赤外線通信が終了した後、所定時間後に、制御装置が自動的に赤外線通信モードを終了させる構成になっていても良い。尚、発光部が、常時点灯する構成が容易に想到されることは言うまでもない。
【００８２】
また、この発明の加熱調理器には、例えば、過熱水蒸気を使用するオーブンレンジのみならず、過熱水蒸気を使用するオーブン、過熱水蒸気を使用しないオーブンレンジ、過熱水蒸気を使用しないオーブンなどが含まれる。また、この発明の加熱調理器には、例えば、電子レンジ等、水蒸気を使用しない調理器が含まれる。
【符号の説明】
【００８３】
１  ケーシング
５  操作パネル
１３  加熱庫
２０  過熱蒸気生成ヒータ
８０  マグネトロン
２１１  赤外線通信ポート
２６０  発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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