(57)【要約】【課題】各バレル片の突当部分に形成される隙間を小さくする。【解決手段】本発明は、複数の素線１１が合わされた芯線１２を有する電線に圧着される雌端子金具２０であって、芯線１２が載置される底板部２２と、底板部２２に載置される芯線１２を包むように同底板部２２に連設されて同芯線１２に圧着される一対のバレル片２５Ｌ，２５Ｒと、を備え、各バレル片２５Ｌ，２５Ｒの突き合わせ部分に薄肉部２７が形成されており、各圧着片２５Ｌ，２５Ｒが芯線１２に圧着されたときに薄肉部２７が変形することで角部３０が形成されている構成としたところに特徴を有する。このような構成によると、圧着によって薄肉部２７が優先的に変形することで角部３０が形成されるため、薄肉部２７がないとした場合よりも各バレル片２５Ｌ，２５Ｒの突き合わせ部分に形成される隙間を小さくすることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の素線が合わされた芯線を有する電線に圧着される端子金具であって、
前記芯線が載置される底板部と、
前記底板部に載置される前記芯線を包むように同底板部に連設されて同芯線に圧着される一対の圧着片と、を備え、
各圧着片の突き合わせ部分に薄肉部が形成されており、前記各圧着片が前記芯線に圧着されたときに前記薄肉部が変形することで折り曲げ部が形成されている端子金具。
【請求項２】
前記各圧着片は、前記芯線の内部に配された内部圧着片と、前記芯線の外部に配された外部圧着片とを備えて構成され、前記薄肉部は、前記内部圧着片と前記外部圧着片の間に形成されている請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記薄肉部は、前記電線の軸線方向に延びる溝部とされている請求項１または請求項２に記載の端子金具。
【請求項４】
前記薄肉部は、前記各圧着片にそれぞれ形成されている請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子金具。
【請求項５】
前記圧着片のうち前記薄肉部から基端側に連なる部分は、平坦部とされている請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の端子金具。
【請求項６】
一方の前記圧着片の前記平坦部と他方の前記圧着片の前記平坦部とは、面一をなしている請求項５に記載の端子金具。
【請求項７】
前記薄肉部は、前記各圧着片の突き合わせ部分における前記芯線と接触する側に形成されている請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載の端子金具。
【請求項８】
前記折り曲げ部は角部である請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の素線が合わされた芯線を有する電線に圧着される端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車のワイヤハーネス等の分野においても、軽量化等を目的としてアルミ電線を使用するようになった。アルミ電線は例えば、複数本のアルミ素線を撚り合わせた撚り線からなる芯線を絶縁被覆で覆った構造であって、ハーネス化される場合は一般に、電線の端末に端子金具が接続される。具体的には、アルミ電線の被覆の端末が皮剥ぎされて芯線の端末が露出され、この露出された芯線の端末に対して、端子金具に設けられたワイヤバレル（電線接続部）が圧着され、残った絶縁被覆の端末に、ワイヤバレルの後方に設けられたインシュレーションバレルが圧着されて接続されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。このような端子金具は、導電性のよい金属板をプレス加工することによって形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５０７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の端子金具では、各ワイヤバレルの先端を内側に曲げつつ互いに突き合わせながら撚り線間に押し込むように圧着されるため、各ワイヤバレルの突当部分が丸みを帯びてこれらの間に隙間が形成されやすくなっている。そして、各ワイヤバレルを樹脂材で覆うことによって止水処理を行うと、前記隙間に樹脂材が入り込むことで樹脂材が厚くなり、樹脂材全体として厚さを均一にすることができなくなる。また、樹脂材に代わって熱収縮チューブなどで各ワイヤバレルを覆うことによって止水処理を施すにしても、各ワイヤバレルの突当部分を熱収縮チューブによって隙間なく覆うことができないため、止水性能が低下してしまう。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、各ワイヤバレルの突当部分に形成される隙間を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の素線が合わされた芯線を有する電線に圧着される端子金具であって、芯線が載置される底板部と、底板部に載置される芯線を包むように同底板部に連設されて同芯線に圧着される一対の圧着片と、を備え、各圧着片の突き合わせ部分に薄肉部が形成されており、各圧着片が芯線に圧着されたときに薄肉部が変形することで折り曲げ部が形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、圧着によって薄肉部が優先的に変形することで折り曲げ部が形成されるため、薄肉部がないとした場合よりも各圧着片の突き合わせ部分の曲げ角度を小さくすることができる。したがって、各圧着片の突き合わせ部分に形成される隙間を小さくすることができる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
各圧着片は、芯線の内部に配された内部圧着片と、芯線の外部に配された外部圧着片とを備えて構成され、薄肉部は、内部圧着片と外部圧着片の間に形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、圧着に伴って内部圧着片が内側に折り曲げられることで折り曲げ部を形成しやすくできる。
【０００９】
薄肉部は、電線の軸線方向に延びる溝部とされている構成としてもよい。
このような構成によると、薄肉部をさらに折り曲げやすくできる。
【００１０】
薄肉部は、各圧着片にそれぞれ形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、各薄肉部が変形することによって折り曲げ部がそれぞれ形成され、各折り曲げ部を突き合わせることで隙間をより小さくすることができる。
【００１１】
圧着片のうち薄肉部から基端側に連なる部分は、平坦部とされている構成としてもよい。また、一方の圧着片の平坦部と他方の圧着片の平坦部とは、面一をなしている構成としてもよい。
このような構成によると、止水処理として各圧着片を樹脂材で覆う際に、樹脂材全体の厚さを均一にすることができ、樹脂材の使用量を減らすことができる。また、止水処理として各圧着片を熱収縮チューブで覆う際に、熱収縮チューブと各ワイヤバレルの突当部分との間に形成される隙間を小さくすることができる。
【００１２】
薄肉部は、各圧着片の突き合わせ部分における芯線と接触する側に形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、薄肉部を変形させた際に肉が集中しやすい内側部分に薄肉部を形成しているから、折り曲げ部の曲げ角度をより小さくできる。
【００１３】
折り曲げ部は角部である構成としてもよい。このような構成によると、各圧着片の突き合わせ部分に形成される隙間をより小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、各ワイヤバレルの突当部分に隙間が形成されないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１における端子金具を示す斜視図
【図２】展開状態のワイヤバレルを示す断面図
【図３】図２の状態から曲げ加工を行った後のワイヤバレルを示す断面図
【図４】図３の状態から芯線に圧着された後のワイヤバレルを示す断面図
【図５】図４の状態から樹脂材を塗布してワイヤバレルに止水処理を施した状態を示す断面図
【図６】実施形態１の樹脂材の代わりに熱収縮チューブを被着してワイヤバレルに止水処理を施した状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図５の図面を参照しながら説明する。本実施形態では、図１に示すように、アルミ電線（図示せず）の端末に接続される雌端子金具２０を例示している。アルミ電線は、アルミニウムまたはアルミニウム合金製の素線１１を複数本撚り合わされた撚り線によって芯線１２を形成し、この芯線１２が合成樹脂製の絶縁被覆（図示せず）によって覆われた構造となっている。
【００１７】
雌端子金具２０は、銅合金等からなる導電性に優れた金属板をプレス加工することで形成され、相手の雄端子金具（図示せず）と電気的に接続される略角筒形をなす端子接続部２１の後方に、ワイヤバレル２５とインシュレーションバレル２６とが設けられた構造である。
【００１８】
端子接続部２１の内部には、底板部２２の前縁から折り返されるようにして弾性接触片２３が設けられており、同端子接続部２１に対して上記した相手の雄端子金具のタブが前方から挿入され、弾性接触片２３と弾性的に接触することにより、雄端子金具と雌端子金具２０とが電気的に接続されるようになっている。
【００１９】
ワイヤバレル２５は、オープンバレル形式であって、左右一対の幅広のバレル片２５Ｌ，２５Ｒが、底板部２２の左右の側縁から互いに対向するようにして立ち上がる形態で同底板部２２に連設されている。ワイヤバレル２５は、各バレル片２５Ｌ，２５Ｒを上下方向から圧着することで上記したアルミ電線の芯線１２の端末にかしめ圧着されるものであって、例えば、図５に示すように、両バレル片２５Ｌ，２５Ｒが後述する角部３０，３０同士を突き当てつつ、芯線１２の端末の全周を包むように扁平形状をなして芯線１２に圧着されるようになっている。
【００２０】
インシュレーションバレル２６は、同じくオープンバレル形式であって、ワイヤバレル２５側のバレル片２５Ｌ，２５Ｒよりも幅狭で背が高い左右一対のバレル片２６Ｌ，２６Ｒが、同じく底板部２２の左右の側縁から互いに対向するようにして立ち上がる形態で同底板部２２に連設されている。インシュレーションバレル２６は、各バレル片２６Ｌ，２６Ｒを上下方向から圧着することで上記したアルミ電線の絶縁被覆の端末にかしめ圧着されるものであって、例えば、両バレル片２６Ｌ，２６Ｒがそれぞれの突出端を重ね合わせつつ、絶縁被覆の端末の外周を左右両側から抱き込むようにして、いわゆるオーバラップ型にかしめられるようになっている。
【００２１】
ワイヤバレル２５の圧着面（図３における内側の面）には、複数の凹部２４が形成されている。この凹部２４は、図１に示すように、開口形状が略平行四辺形をなす有底の凹部とされている。各凹部２４の内部には、圧着によって芯線１２が食い込むようになっており、この食い込みの際に、各凹部２４のエッジが芯線１２の表面に形成された絶縁被膜を破ることで、芯線１２と各凹部２４のエッジが導通可能に接続されるようになっている。
【００２２】
さて、ワイヤバレル２５の各バレル片２５Ｌ，２５Ｒの先端部における芯線１２と接触する側には、一対の薄肉部２７が形成されている。この薄肉部２７は、プレス加工によって叩くことで形成され、バレル片２５Ｌ，２５Ｒの前縁から後縁にかけて全長に亘って前後方向（電線の軸線方向）に延びる形態とされている。また、薄肉部２７は、図３に示すように、断面半円状とされている。
【００２３】
ワイヤバレル２５を芯線１２に圧着した状態では、図５に示すように、各バレル片２５Ｌ，２５Ｒは、芯線１２の内部に配された内部圧着片２８と、芯線１２の外部に配された外部圧着片２９とを備えて構成されている。そして、内部圧着片２８と外部圧着片２９の間であって芯線１２と接触しない外側部分には、角部３０が形成されている。この角部３０は、薄肉部２７を内側（芯線１２側）に折り曲げることで形成されたものであって、各角部３０の曲げ角度は略直角であって、薄肉部２７がないとした場合よりも格段に小さくなっている。
【００２４】
また、各バレル片２５Ｌ，２５Ｒのうち薄肉部２７，２７から基端側に連なる部分は、平坦部３１，３１とされている。この平坦部３１は、角部３０とこの角部３０に最も近い位置にある凹部２４との間に形成されている。一方のバレル片２５Ｌの平坦部３１と他方のバレル片２５Ｒの平坦部３１とは、水平方向（各バレル片２５Ｌ，２５Ｒの圧着方向と直交する方向）に面一をなして揃う形態とされている。すなわち、本実施形態では、略直角に折り曲げられた各角部３０，３０を突き合わせることで、各バレル片２５Ｌ，２５Ｒの突き合わせ部分が構成されている。言い換えると、各角部３０，３０を密着して突き合わせることでワイヤバレル２５が閉じられた状態に保持されている。
【００２５】
ワイヤバレル２５の外周には、樹脂材４０が塗布されて封止されることで止水処理が施されている。樹脂材４０は、ほぼ均一な厚さで形成されており、各角部３０，３０の突き合わせ部分においても、樹脂材４０が極端に厚くならないようになっている。つまり、曲げ角度の小さい角部同士３０、３０がより近くに配置されることで各角部３０，３０間に形成される隙間が小さくなっており、この隙間に樹脂材４０が充填されたとしても、樹脂材４０の厚さを小さめに抑えることができるようになっている。
【００２６】
本実施形態は以上のような構成であって、続いて雌端子金具２０のワイヤバレル２５の製造工程および圧着工程を図２ないし図５の図面を参照しながら簡単に説明する。図２は、展開状態におけるワイヤバレル２５を示した断面図であって、雌端子金具２０の母材となる金属板を所定の形状に打ち抜いたものである。このとき、ワイヤバレル２５の圧着面に複数の凹部２４を凹設すると同時に、複数の凹部２４の左右両側に一対の薄肉部２７，２７を凹設する。
【００２７】
次に、図３に示すように、底板部２２を略Ｕ字状に折り曲げることにより各バレル片２５Ｌ，２５Ｒを対向状態で立ち上げる。この結果、図１に示すワイヤバレル２５が形成され、雌端子金具２０が完成する。
【００２８】
この後、ワイヤバレル２５の底板部２２に芯線１２を載置し、その芯線１２を包むように各バレル片２５Ｌ，２５Ｒをかしめて圧着する。このとき、図４に示すように、各バレル片２５Ｌ，２５Ｒの先端が圧着型（図示せず）に当接して薄肉部２７を中心として内部圧着片２８が内側に折り曲げられる。すると、内部圧着片２８が各素線１１間に入り込むと同時に、各バレル片２５Ｌ，２５Ｒが芯線１２に圧着される。さらに、薄肉部２７が変形することで角部３０が形成され、これらの角部３０，３０が密着して突き当てられることによりワイヤバレル２５が閉じられた状態に保持される。
【００２９】
次に、図５に示すように、ワイヤバレル２５の外周に樹脂材４０を塗布する。樹脂材４０は、ほぼ均一の厚さで形成され、ワイヤバレル２５の内部が止水された状態に保持される。これにより、異種金属間で発生する電食を未然に防ぐ防食効果が発揮される。
【００３０】
以上のように本実施形態では各バレル片２５Ｌ，２５Ｒの突き合わせ部分に一対の薄肉部２７，２７を形成し、薄肉部２７，２７を変形させることで角部３０が形成されるようにしたから、各角部３０，３０の間に形成される隙間を小さくすることができ、この隙間に充填される樹脂材４０の厚さを小さめに抑えることができる。
【００３１】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図６の図面を参照しながら説明する。本実施形態は、実施形態１の樹脂材４０の代わりに熱収縮チューブ５０を用いて止水処理を施したものである。収縮前の熱収縮チューブ５０をワイヤバレル２５に被せて加熱処理を行うと、熱収縮チューブ５０が収縮してワイヤバレル２５の内部が止水される。このとき、各角部３０，３０の突き合わせ部分と熱収縮チューブ５０との間には、わずかな隙間Ｓが形成されるものの、この隙間Ｓは極めて小さく、水の浸入を許容しない程度の大きさとされている。よって、止水効果および防食効果が失われることはない。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では前後方向に延びる溝状に形成された薄肉部２７を例示しているものの、本発明によると、貫通孔を形成するとともに、この貫通孔の孔縁部にすり鉢状の薄肉部を形成してもよい。
【００３３】
（２）上記実施形態では各バレル片２５Ｌ，２５Ｒに一対の薄肉部２７，２７を形成しているものの、本発明によると、いずれか一方のバレル片のみに薄肉部を形成してもよい。
【００３４】
（３）上記実施形態ではバレル片２５Ｌ，２５Ｒのうち薄肉部２７，２７から基端側に連なる部分に平坦部３１，３１が形成されているものの、本発明によると、平坦部の代わりに曲面部を設けてこれらの曲面部が面一をなして揃うように配置してもよい。
【００３５】
（４）上記実施形態ではバレル片２５Ｌ，２５Ｒにおける芯線１２と接触する側に薄肉部２７を形成しているものの、本発明によると、芯線１２とは反対側に薄肉部を形成してもよい。
【００３６】
（５）上記実施形態では折り曲げ部として曲げ角度が９０°くらいの角部３０を例示しているものの、本発明によると、角部３０の代わりに曲げ角度が１２０°ぐらいの折り曲げ部を形成してもよい。
【００３７】
（６）上記実施形態ではアルミ電線を例示しているものの、本発明によると、銅合金等からなる芯線を有する銅電線に適用してもよい。また、上記実施形態では雌端子金具を例示しているものの、本発明によると、タブを有する雄端子金具に適用してもよい。また、上記実施形態では撚り線を例示しているものの、本発明によると、各素線を撚り合わせていないストレート形状の芯線に適用してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１１...素線
１２...芯線
２０...雌端子金具
２２...底板部
２５Ｌ，２５Ｒ...バレル片（圧着片）
２７...薄肉部
２８...内部圧着片
２９...外部圧着片
３０...角部（折り曲げ部）
３１...平坦部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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