(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを縦送りで送る傾斜した縦送り通路を設け、縦送り通路の路面に排水孔を設け、同縦送り通路を移動するメダルの表裏両面に空気流を接触させるように空気を流す空気流し口を設け、メダルの表面又は裏面が接地して送られる横送りの横送り通路と縦送り通路を横送りの通路の路面を下方に湾曲させた変向通路を介して連結し、変向通路の湾曲する路面の外側を覆うカバーを設け、メダルが横送りから縦送りになるよう変向させ、かつメダルを縦送り通路にメダルの周端から落下させて着地する落下の衝撃でメダルに付着した水の水切りを行えるようにしたことを特徴とするメダル水切り装置。
【請求項２】
空気流が、乾燥させた除湿性空気の空気流である請求項１記載のメダル水切り装置。
【請求項３】
縦送り通路の路面排水路を設けた請求項１又は２記載のメダル水切り装置。
【請求項４】
空気流し口が、縦送り通路のメダルの搬送方向と対向するように空気流を流す構造にした請求項１〜３いずれかに記載のメダル水切り装置。
【請求項５】
空気流し口が、縦送り通路の上下方向に空気流を流す構造にした請求項１〜３いずれかに記載のメダル水切り装置。
【請求項６】
縦送り通路を通過した縦送りのメダルを横送りに変向させて横送りでさらに送る構造にした請求項１〜５いずれかに記載のメダル水切り装置。
【請求項７】
洗浄水を用いてメダルを洗浄するメダル洗浄装置を設け、メダルを強制的に乾燥させるメダル乾燥装置を設け、前記メダル洗浄装置から前記メダル乾燥装置へのメダルの搬送路に請求項１〜６いずれかに記載のメダル水切り装置を設けるようにしたメダルの洗浄・乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技用のメダル・コイン・硬貨（本明細書中メダルと総称する。）を洗浄水を用いて洗浄した後に、洗浄水の付着したメダルの水切りを行うメダル水切り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来において、遊技用のメダルは、人が手で持ってゲーム機に投入するなどして使用されるので、メダルには手の脂・ゴミ・汚れなどが付着しやすく、また、機械内を搬送されたり、収容されたりすることから油が付着したりもする。よって、メダルの洗浄・乾燥が適時行われていた。このメダルの洗浄には水洗浄が用いられることが多い。洗浄後には、メダルに水が付着しているのでメダルを乾燥装置等で乾燥させて再利用していた。メダルは十分に乾燥させないと、使用する人を不快にさせたり、設備の劣化を早めたり、不具合の原因となったりする。
よって水洗浄後の乾燥は十分行うために時間がかかっていた。
メダルの乾燥に時間がかかると、メダルを使用する遊技設備としては別に使用するメダル量を確保しなければならなくなるため、結果的に多くのメダル量を使用することになってしまい、コスト負担が大きかった。または、乾燥装置を多くして対応させるのにも設備コストが大きくなっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、従来のこれらの問題点を解消し、洗浄後のメダルの水切りを十分に行うことができ、その後のメダルの乾燥が短時間でできるようにし、メダルに関するコストを抑制できるメダル水切り装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決した本発明の構成は、
１）  メダルを縦送りで送る傾斜した縦送り通路を設け、縦送り通路の路面に排水孔を設け、同縦送り通路を移動するメダルの表裏両面に空気流を接触させるように空気を流す空気流し口を設け、メダルの表面又は裏面が接地して送られる横送りの横送り通路と縦送り通路を横送りの通路の路面を下方に湾曲させた変向通路を介して連結し、変向通路の湾曲する路面の外側を覆うカバーを設け、メダルが横送りから縦送りになるよう変向させ、かつメダルを縦送り通路にメダルの周端から落下させて着地する落下の衝撃でメダルに付着した水の水切りを行えるようにしたことを特徴とするメダル水切り装置
２）  空気流が、乾燥させた除湿性空気の空気流である前記１）記載のメダル水切り装置
３）  縦送り通路の路面排水路を設けた前記１）又は２）記載のメダル水切り装置
４）  空気流し口が、縦送り通路のメダルの搬送方向と対向するように空気流を流す構造にした前記１）〜３）いずれかに記載のメダル水切り装置
５）  空気流し口が、縦送り通路の上下方向に空気流を流す構造にした前記１）〜３）いずれかに記載のメダル水切り装置
６）  縦送り通路を通過した縦送りのメダルを横送りに変向させて横送りでさらに送る構造にした前記１）〜５）いずれかに記載のメダル水切り装置
７）  洗浄水を用いてメダルを洗浄するメダル洗浄装置を設け、メダルを強制的に乾燥させるメダル乾燥装置を設け、前記メダル洗浄装置から前記メダル乾燥装置へのメダルの搬送路に前記１）〜６）いずれかに記載のメダル水切り装置を設けるようにしたメダルの洗浄・乾燥装置にある。
【０００５】
【作用】
本発明では、縦送り通路を設けてメダルを縦送りで送り、空気流し口で流す空気の空気流を縦送りのメダルの表裏両面に接触させ、メダルに付着した水滴を吹き飛ばし、メダル表面の水分を蒸発しやすくして、十分に水切りが行われるようにする。
空気流が乾燥させた除湿性空気の空気流であるものは、乾燥させた除湿性空気をメダルの表裏両面に接触させて、さらにメダル表面の水分を蒸発しやすくする。
縦送り通路の路面に排水路を設けたものは、縦送り通路を送られるメダルから分離した水を排水路で排水してメダルに再付着しないようにする。
空気流し口が縦送り通路のメダルの搬送方向と対向するように空気を流す構造にしたものは、メダルが縦送り通路を通過している間中、空気流が接触するようにし、さらに縦送り通路終端に向かうに従って空気流し口に近づくので、より強く空気流が接触するようにする。
空気流し口が縦送り通路の上下方向に空気を流す構造にしたものは、上下方向に流れる空気流をメダルに接触させることでメダルに付着した水滴が重さも加わってメダルから離れやすくなるようにする。
メダルの横送り通路を下方に湾曲した変向通路を介して縦送り通路に連結したものは、横送り通路を移動するメダルが下方に湾曲する通路に沿って移動することで横送りから縦送りに変向し、かつ縦送り通路にメダルが周端から着地するように落下することによって、落下とそれに伴う振動による慣性力によってメダルに付着している水をメダルから分離させる。
変向通路にカバーを設けたものは、変向通路の路面上からメダルが飛び出したり、変向して倒れようとした際にメダルがカバーに当たって姿勢を保持できるようにする。
縦送り通路でメダルを回転させるようにしたものは、縦送り通路を傾斜させる構造にし、メダルが自重で移動するようにし、さらに縦送り通路の路面を摩擦力の高い材質形状にすることで、縦向きのメダルが摺動せず回転しながら移動するようにして回転して水を振り払うようにしてメダルに付着した水を分離させる。
縦送り通路を通過した縦送りのメダルを変向させて横送りでさらに送るものは、安定した横送りでその後送れるようにでき、既存のメダル搬送路に連結でき、コストを抑制できる。
メダル洗浄装置からメダル乾燥装置へのメダルの搬送路にメダル水切り装置を設けたものは、メダル洗浄装置で水洗浄を行って水が付着したメダル水切り装置で水切りしてメダル乾燥装置に送るようにし、メダル水切り装置でメダルの水切りを行うことによってメダル乾燥装置でのメダルの乾燥が効率的に効果高く行われるようにする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明のメダル水切り装置は、単体で用いるようにしても、メダルの洗浄から乾燥工程の途中に設けるようにしてもよく、洗浄装置のすぐ後続に設けるものが効果高く好ましい。
縦送り通路及び横送り通路、または水切り装置のそれ以外の通路、さらに水切り装置に連結される場合のメダルの搬送路は、路面が水切りしやすいよう吸水体やブラシ状にしたものが好ましく、さらにその路面には、排水孔や排水路を設けて、メダルから分離した水がメダルに再付着しないようにするのが好ましい。
空気流し口で流す空気には、大気の空気、除湿された乾燥空気、乾燥熱空気があり、メダルに付着している水分が蒸発しやすいようにするものが好ましい。
空気流し口で流す空気流には、空気流し口から空気を吹き出して空気を流すものや、空気流し口から空気を吸引して空気を流すものや、空気流し口を複数設けて一方の空気流し口から空気を吹き出し他方の空気流し口から空気を吸引するものなどが含まれるものとする。
縦送り通路を通過したメダルを横送りにしてさらに送るものには、縦送り通路を通過したメダルが横送り通路上で横送り通路の側壁に当って倒れるようにして横送りさせてもよいし、ストッパやガイドでメダルを倒したり、徐々に変向させてもよく、また、空気流を利用してメダルを倒して送るなどしてもよい。
本発明において、縦送り通路の上流側に横送り通路を設ける場合には、メダル洗浄装置のメダル排出口からのメダル通路部分を横送り通路としてもよく、変向通路の変向前の部分を横送り通路としてもよく、また別のメダル搬送路をメダル水切り装置の上流側に接続して横送り通路としてもよい。
メダルを横送りから縦通りに変向させるのには、路面を下方に湾曲、傾斜させてもよいし、路面から投擲したメダルを湾曲・傾斜したカバーに当てて変向させてもよい。
縦送り通路に排水孔又は排水路を設ける際には、縦送りのメダルの下方周端が複数の排水孔又は排水路に送りに支障が生じない程度に沈み込むようにして、上下に振動しながら移動してさらに水切り効果を高めるようにしてもよい。
【０００７】
【実施例】
本発明の各実施例について図面を参照して具体的に説明する。
実施例１（図１〜７参照）
図１〜７に示す実施例１は、縦送り通路の路面に排水孔を設け、空気流を縦送り通路のメダルの搬送方向と対向するように流すようにし、縦送り通路に変向通路を連結し、縦送り通路でメダルを回転させるようにし、メダル洗浄装置とメダル乾燥装置の間の搬送路に設けるようにしたメダル水切り装置の例であって、メダル洗浄装置・メダル水切り装置・メダル乾燥装置で構成したメダルの洗浄・乾燥装置の例である。
図１は実施例１のメダル水切り装置の斜視図である。図２は実施例１のメダル水切り装置の説明図である。図３は実施例１のメダル水切り装置の説明図である。図４は実施例１のメダル水切り装置の断面図である。図５は実施例１のメダル水切り装置の説明図である。図６は実施例１のメダル水切り装置の説明図である。図７は実施例１のメダルの洗浄・乾燥装置の説明図である。
図中、１はメダル水切り装置、２は縦送り通路、２ａは路面、２ｂは排水孔、２ｃは終端部、３は空気流し口として用いた空気吹き出し口、４は変向通路、４ａは下面部、４ｂはカバー、４ｃはカバーの開口部、５はメダル搬送路、５ａは排水孔、５ｂは側壁、６はメダル洗浄装置、６ａは回転盤、６ｂはブラシ、６ｃはブラシ、６ｄはメダル排出口、６ｅはメダル投入口、７はメダル乾燥装置、８は送風機、９はメダル搬送路、１０は横送り通路、１１はメダルの洗浄・乾燥装置、ｂは乾燥空気の流れを示す矢印、ｍはメダルである。
【０００８】
本実施例１のメダル水切り装置１は図１〜７に示すように、メダル洗浄装置６から洗浄したメダルｍが送られるメダル排出口６ｄに連結するようにメダル水切り装置１を設けている。メダル洗浄装置６は、駆動で回転する回転盤６ａに環状にブラシ６ｂを設け、さらにブラシ６ｂに対向するように固定された環状のブラシ６ｃを設け、水を供給しながらブラシ６ｂとブラシ６ｃの間で水洗浄を行うものである。
メダル水切り装置１は、図４に示すように、メダル洗浄装置６のメダル排出口６ｄに接続するように、横送り通路１０及び変向通路４の下面部４ａを設ける。下面部４ａは、徐々に下方に湾曲するようにし、下端は垂直になっている。この変向通路４の下面部４ａは、メダル排出口６ｄからのメダルが下面部４ａの側端近くを通るようにする。
次に下面部４ａの下端のメダルが通る側端から所定の長さ側方に向かう傾斜させた縦送り通路２を設ける。縦送り通路２は、下面部４ａのメダルが通る側の側端からもう一方の側端に向って徐々に位置が下がるよう傾斜させる。
次に、下面部４ａの上方に、下面部４ａと平行に下方に向って湾曲したカバー４ｂを設ける。下面部４ａ及びカバー４ｂの下端部が縦送り通路２の側壁となるようにする。また、カバー４ｂは、縦送り通路２の終端部２ｃで開口する形状にした開口部４ｃを設ける。
縦送り通路２の路面２ａには、水を下方に排出する排水孔２ｂを複数設ける。次に、下面部４ａ，カバー４ｂ，縦送り通路２の下面を支持し、さらにメダルを斜め下方に送るメダル搬送路５を設ける。メダル搬送路５の路面には、水を下方に排出するための排水孔５ａを複数設ける。次にメダル搬送路５の側壁５ｂを設ける。側壁５ｂは、下面部４ａ，カバー４ｂの側端及び縦送り通路２の始端に接するようにする。
【０００９】
次に、カバー４ｂの開口部４ｃ側の側壁５ｂに空気吹き出し口３を設ける。空気吹き出し口３は、縦送り通路２を通るメダルと対向する位置に設けるようにする。
この空気吹き出し口３のある側壁５ｂの外側側方には送風機８を設け、空気吹き出し口３から縦送り通路２に向って乾燥空気を送れるようにする。
メダル搬送路５の後端には、さらに別のメダル搬送路９を接続し、メダルｍをメダル乾燥装置７に送るようにする。
本実施例１では、このようにメダル洗浄装置６のメダル排出口６ｄに接続するようにしてメダル水切り装置１を設け、水切りを行ったメダルｍをメダル搬送路９でメダル乾燥装置７に送るようにしてメダルの洗浄・乾燥装置１１を構成する。
【００１０】
本実施例１において、メダル洗浄装置６のメダル投入口６ｅからメダルｍが投入されると、図４，６に示すように回転盤６ａの回転によって、メダルｍは回転盤６ａの外周に沿って移動しながらブラシ６ｂ，６ｃによって水洗浄されて、メダル排出口６ｄから排出される。
メダル排出口６ｄから排出されたメダルｍは、表面又は裏面が接地する横送りの状態でかなりの速度をもって排出される。排出されたメダルｍは、横送り通路１０から変向通路４内へ向かう。変向通路４内で、メダルｍは下面部４ａ上を移動する。下面部４ａは、徐々に下方に向かうよう湾曲しているので、メダルｍは下面部４ａを速度をもって滑って射出されるようにカバー４ｂに当って縦向きになって、メダルｍは周端から縦送り通路２の路面２ａ上に落下する（図６参照）。このメダルｍの落下の衝撃とわずかにバウンドする動きの慣性力によって、メダルｍに付着していた水がメダルｍから分離する。メダルｍから分離した水は排水孔２ｂから下方に排出する。
縦送り通路２に着地したメダルｍは、路面２ａが傾いていることと、路面２ａの表面の形状・材質をメダルｍとの摩擦が大きいものにしていることによって回転しながら、空気吹き出し口３に向って縦送りで移動する。
空気吹き出し口３から送られる乾燥空気は、図２に乾燥空気の流れｂを示すように、縦送りで移動するメダルｍの両面に接触するので、効果高く水切りが行える。さらにメダルｍが回転することによって、付着した水を外周方向に向かわせる力が働くのでより水をメダルｍから分離させることができ、また、回転していることによって乾燥空気がまんべんなく接触して水分のメダルｍからの分離と蒸発を行うことができる。
さらに、縦送り通路２を移動するにつれて、メダルｍは空気吹き出し口３に近付くことになり、水切りが進むにつれてより強く乾燥した乾燥空気に接触するので効果高く水切りが行われる。
【００１１】
このようにして縦送り通路２を通過したメダルは、終端部２ｃからメダル搬送路５に移り変わって、空気吹き出し口３を設けた側壁５ｂに当たる。メダル搬送路５の路面は、メダルｍをメダル乾燥装置７に送るように傾斜しているので、縦向きのメダルｍを傾ける力が働いて、メダルｍは倒れて表面又は裏面が接地する横向きとなって、横送りでさらにメダル搬送路９を移動してメダル乾燥装置７に向かう。メダル搬送路９を横送りで適度な時間をかけて送ることによって、メダルｍに付着した水分を除去できる。さらに、図示しないがメダル搬送路９にも排水孔を設けたり、路面を吸水性のシートにするなどして、さらにメダルｍから水分を除去するようにしてもよい。
メダル乾燥装置７内に送られたメダルｍは、メダル乾燥装置７によって強制的に乾燥される。この後メダルはメダルの遊技設備において再利用される。
本実施例１に使用されているメダル乾燥装置７は除湿を行うことによってメダルを乾燥させるものである。本実施例１のメダル水切り装置を用いることによって、メダル乾燥装置７で試験的に十分に乾燥させるために５ｈ（時間）行った除湿によりメダル及び雰囲気空気中から除いた水分の量は、従来５ｈ（時間）で３．５リットルから５ｈ（時間）で１．７リットルとなった。つまり、水切り装置１によって従来メダル乾燥装置で除去していた水分量の約半分を除去できる。これにより、メダル乾燥装置７での処理時間を短くすることができるため、エネルギーコストや作業コストが抑制でき、メダルの遊技設備全体でストックしておくメダルの量を減らせるので、メダルの保有量を減らせるので運営コスト等を抑制できる。また、メダルを確実に乾燥させることができるので、メダルを使用して遊技を行う人も気持ちよく使用でき非常に好ましい。
【００１２】
図８に示すのは、実施例１のメダル水切り装置を用いたメダルの洗浄・乾燥装置の他の例である。
図中、１２はメダル搬送路である。
実施例１の他の例では、メダル洗浄装置６からメダルをメダル乾燥装置７に送るメダル搬送路９，１２の途中にメダル水切り装置１を設けている。このようにメダル搬送路の途中に設けるようにしてもよい。
【００１３】
実施例２（図９参照）
図９に示す実施例２は、空気流し口が縦送り通路の上下方向に空気流を流す構造にしたメダル水切り装置の例である。
図中、１４は縦送り通路、１４ａは路面、１４ｂは排水孔、１５は側壁、１６は送風機、１６ａは空気吹き出し口、１７はメダル搬送路である。
実施例２では、図９に示すように縦送り通路１４を長く設け、カバー４ｂの側端より側方の斜め下方に伸びた形状にし、カバー４ｂより斜め下方に伸びた縦送り通路１４の両側に側壁１５を設け、側壁１５の上端の間に空気吹き出し口１６ａが位置するよう送風機１６を設ける。
実施例２のメダル水切り装置では、カバー４ｂより斜め下方の縦送り通路１４上を転がるように移動するメダルは上方より乾燥空気を当てられる。これによりメダルに付着した水滴は、自重でメダルから分離しようとする力がさらに空気流により強くなるため、よりメダルの水切りが効果高く行われることになる。水滴は縦送り通路１４の路面１４ａ上に多数設けた排水孔１４ｂより下方に排出される。このように空気流の方向は、上下方向でもよい。
その他符号、構成、作用は実施例１と同じである。
【００１４】
【発明の効果】
本発明によれば、洗浄後のメダルの水切りを十分に行うことができ、その後のメダルの乾燥が短時間でできるようにし、メダルに関するコストを抑制できる。空気流が乾燥させた除湿性空気の空気流であるものは、さらに効果高くメダルの水切りを行うことができる。
縦送り通路の路面に排水孔又は排水路を設けたものは、確実に水切りを行うことができる。
空気流し口が縦送り通路のメダルの搬送方向と対向するように空気を送る構造にしたものと空気流し口が縦送り通路の上下方向に空気を流す構造にしたものは、さらに効果高くメダルの水切りを行うメダル水切り装置にできる。
メダルの横送り通路を下方に湾曲した変向通路を介して縦送り通路に連結したものは、横送りの既存のメダル搬送路やメダル洗浄装置を縦送りに変向させて効果高く、水切りを行うことができる。
変向通路にカバーを設けたものは、より確実にメダルを変向させることができる。
縦送り通路でメダルを回転させるようにしたものは、さらに効果高くメダルの水切りを行うメダル水切り装置にできる。
縦送り通路を通過した縦送りのメダルを変向させて横送りでさらに送るものは、既存のメダル搬送路の途中や装置間に設けることができ設備コストを抑制することができるメダル水切り装置にできる。
メダル洗浄装置からメダル乾燥装置へのメダルの搬送路にメダル水切り装置を設けたものは、処理時間を短くでき、使用する人が気持ちよく使用できるよう十分にメダルを乾燥でき、メダルに関するコストを抑制するメダルの洗浄・乾燥装置にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１のメダル水切り装置の斜視図である。
【図２】実施例１のメダル水切り装置の説明図である。
【図３】実施例１のメダル水切り装置の説明図である。
【図４】実施例１のメダル水切り装置の断面図である。
【図５】実施例１のメダル水切り装置の説明図である。
【図６】実施例１のメダル水切り装置の説明図である。
【図７】実施例１のメダルの洗浄・乾燥装置の説明図である。
【図８】実施例１のメダル水切り装置の他の例の説明図である。
【図９】実施例２のメダル水切り装置の説明図である。
【符号の説明】
１  メダル水切り装置
２  縦送り通路
２ａ  路面
２ｂ  排水孔
２ｃ  終端部
３  空気吹き出し口
４  変向通路
４ａ  下面部
４ｂ  カバー
４ｃ  （カバーの）開口部
５  メダル搬送路
５ａ  排水孔
５ｂ  側壁
６  メダル洗浄装置
６ａ  回転盤
６ｂ  ブラシ
６ｃ  ブラシ
６ｄ  メダル排出口
６ｅ  メダル投入口
７  メダル乾燥装置
８  送風機
９  メダル搬送路
１０  横送り通路
１１  メダルの洗浄・乾燥装置
１２  メダル搬送路
１４  縦送り通路
１４ａ  路面
１４ｂ  排水孔
１５  側壁
１６  送風機
１６ａ  空気吹き出し口
１７  メダル搬送路
ｂ  乾燥空気の流れを示す矢印
ｍ  メダル
【図１】
0003893029.tif 000002
【図２】
0003893029.tif 000003
【図３】
0003893029.tif 000004
【図４】
0003893029.tif 000005
【図５】
0003893029.tif 000006
【図６】
0003893029.tif 000007
【図７】
0003893029.tif 000008
【図８】
0003893029.tif 000009
【図９】
0003893029.tif 000010