(57)【要約】【課題】  蒸発器からの除霜水の蒸発を効率的に行うことができる冷蔵庫を提供することにある。【解決手段】  第１の蒸発皿４３を第２の蒸発皿４１内に収納するように配設するとともに、第１の蒸発皿４３を蒸発パイプ４５の圧縮機１９に近い側に固定的に配設し、この第１の蒸発皿４３を固定した部分よりも後の蒸発パイプを第２の蒸発皿４１内に配設し、冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５に付着した霜が融解されて滴下する除霜水を第１の蒸発皿４３で受け、この第１の蒸発皿４３から溢れる除霜水を第２の蒸発皿４１で受ける。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸発器に付着した霜が融解されて滴下する除霜水を受ける小容量の第１の蒸発皿と、
この第１の蒸発皿の容量より大きく、前記第１の蒸発皿から溢れた除霜水を受ける大容量の第２の蒸発皿と
を有し、
圧縮機から吐出される高圧高温の気体を流す蒸発パイプの該圧縮機に近い上流側に前記第１の蒸発皿を固定的に設け、この第１の蒸発皿の下流側に設けた第２の蒸発皿内に当該蒸発パイプ配設する
ことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記第１の蒸発皿は、蒸発器から融解されて滴下する除霜水の滴下位置に配設されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第１の蒸発皿は、前記第２の蒸発皿の内部に収納されるように配設され、第２の蒸発皿は、第１の蒸発皿から溢れる除霜水を受けるように配設されていることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第１の蒸発皿は、圧縮機から吐出される高圧高温の気体を送り出す蒸発パイプと一体に固定されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記蒸発器は、冷蔵用蒸発器と冷凍用蒸発器とを有し、前記第１の蒸発皿は、前記冷蔵用蒸発器および冷凍用蒸発器の両方から滴下する除霜水を受け取るように配設されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫では、冷凍サイクルを構成する蒸発器の外周面に庫内の水蒸気等が氷結して霜が付着するが、霜が蒸発器に付着すると、蒸発器の冷却能力が低下することから、蒸発器に付着した霜をファンあるいは除霜ヒータなどにより霜を適宜、融解して除霜するようにしている。
【０００３】
そして、この除霜で蒸発器から滴下する除霜水を圧縮機のある機械室の蒸発皿に導き、圧縮機の圧縮運転時の発熱を利用して除霜水を蒸発させるようにしている。例えば圧縮機から吐出される高圧高温の気体を送り出す蒸発パイプの熱を利用して、蒸発皿に溜まった除霜水を蒸発させるものも知られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−８１２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来は、蒸発皿に溜まった除霜水を素早く蒸発させるために、蒸発皿を高温の蒸発パイプに極力近づけて設けたものもある。しかしながら、圧縮機は圧縮運転時には、振動することから、圧縮機に接続される蒸発パイプも圧縮機の振動により振動するため、蒸発皿が蒸発パイプに近づき過ぎると、蒸発皿に蒸発パイプが接触し、接触音が発生することが想定される。そのため蒸発皿を蒸発パイプにあまり近づけずに、ある程度距離をあける必要があり、蒸発皿に溜まった除霜水の蒸発を短時間で効率的に行うことができないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、蒸発器からの除霜水の蒸発を効率的に行うことができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の冷蔵庫は、蒸発器に付着した霜が融解されて滴下する除霜水を第１の蒸発皿で受け取り、この第１の蒸発皿から溢れる除霜水を第１の蒸発皿より大きい大容量の第２の蒸発皿に受け入れ、圧縮機から吐出される高圧高温の気体を送り出す蒸発パイプの圧縮機に近い側に第１の蒸発皿を配設し、この第１の蒸発皿を配設した部分よりも後の蒸発パイプを第２の蒸発皿内に配設する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係わる冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１においてＡ−Ａ線に沿った冷蔵庫の縦断面図である。
【図３】図２に示す冷蔵庫の後側下部を示す図である。
【図４】図３に示す第２の蒸発皿、第１の蒸発皿、圧縮機を含む構造を示す斜視図および断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための形態(以下、実施形態と称する)を説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係わる冷蔵庫の正面図である。同図に示す冷蔵庫１は、その最上部に冷蔵物を冷蔵する冷蔵室３が設けられ、この冷蔵室３の直下には野菜室５が設けられ、この野菜室５の下に製氷室７と温度切替室９が横に並んで設けられ、この直下の最下部には冷凍室１１が設けられている。
【００１１】
図２は、図１においてＡ−Ａ線に沿った冷蔵庫１の縦断面の概略をしめす図であり、図２において左側が冷蔵庫１の前側であり、右側が冷蔵庫１の後側である。なお、図２においては、本実施形態に関係する要部を分かり易く示すために冷蔵庫１の後側のその他の詳細な構成は省略して示されている。
【００１２】
図２に示すように、前記野菜室５の後側には、冷蔵用蒸発器１３が設けられ、前記冷凍室１１の後側には、冷凍用蒸発器１５が設けられている。また、冷蔵庫１の後側の最下部であって、冷凍室１１の後側には、機械室１７が設けられ、この機械室１７の中に圧縮機１９（図２では二点鎖線で図示）が配置されている。
【００１３】
図２において、冷蔵用蒸発器１３による冷蔵庫の冷却について説明すると、冷蔵庫１の底部に設けられている圧縮機１９で圧縮し、高温高圧となった冷媒ガスを凝縮器２１で放熱すると共に凝縮し、液体となった冷媒を冷蔵用蒸発器１３で気化させることによる気化熱により冷蔵用蒸発器１３の周囲の空気を冷却して冷気を生成し、この冷気が当該冷蔵用蒸発器１３の真上に設けられている送風ファン２３で冷蔵室３や野菜室５に送り込まれ、冷蔵室３や野菜室５を所望の冷蔵温度に冷却する。
【００１４】
また、冷凍用蒸発器１５による冷凍庫の冷却も、冷蔵庫の冷却と同様に、冷蔵庫１の底部に設けられている圧縮機１９で圧縮し、高温高圧となった冷媒ガスを凝縮器２１で放熱すると共に凝縮し、液体となった冷媒を冷凍用蒸発器１５で気化させることによる気化熱により冷凍用蒸発器１５の周囲の空気を冷却して冷気を生成し、この冷気が当該冷凍用蒸発器１５の真上に設けられている送風ファン２５で製氷室７、温度切替室９および冷凍室１１に送り込んで製氷室７、温度切替室９、冷凍室１１を所望の冷凍温度に冷却するものである。
【００１５】
前記冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５は、上述した冷却動作により低温になると、その外面に霜が付着するため、この付着した霜を図示しない除霜ファンや除霜ヒータで融解して除霜するようにしている。除霜を行うと、蒸発器外面に付着していた霜が融解して、この除霜水が滴下するので、この除霜水を受け取るために、冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５の真下には、それぞれ冷蔵用除霜水受皿３１および冷凍用除霜水受皿３３が設けられている。
【００１６】
冷蔵用除霜水受皿３１は、冷蔵用蒸発器１３からの除霜水を受けると、この除霜水を冷蔵用除霜水受皿３１の底に取り付けられている冷蔵用除霜水誘導パイプ３５を介して機械室１７に設けられている除霜水受樋３７に流し込む。また、冷凍用除霜水受皿３３も同様に、冷凍用蒸発器１５からの除霜水を受けると、この除霜水を冷凍用除霜水受皿３３の底に取り付けられている冷凍用除霜水誘導パイプ３９を介して機械室１７に設けられている前記除霜水受樋３７に流し込む。
【００１７】
除霜水受樋３７の下方の機械室１７には、前記圧縮機１９（図２では二点鎖線で図示）に隣接して、小容量の第１の蒸発皿４３が大容量の第２の蒸発皿４１の中に収納されて、除霜水受樋３７の下方に設けられている。そして、除霜水受樋３７は、冷蔵用蒸発器１３からの冷蔵用除霜水受皿３１、冷蔵用除霜水誘導パイプ３５を介した除霜水と、冷凍用蒸発器１５からの冷凍用除霜水受皿３３、冷凍用除霜水誘導パイプ３９を介した除霜水との両方を受け取るようになっているが、除霜水受樋３７は、両方の除霜水を受け取ると、この除霜水受樋３７の下方に設けられている第１の蒸発皿４３内の最適箇所に除霜水を流し込むようになっている。
【００１８】
図３は、図２に示す冷蔵庫１の後側下部を模式的に示す図である。図３においても、本実施形態の要部である蒸発器、蒸発皿、蒸発パイプなどの関係を分かり易く示すために、冷蔵庫の後側のその他の詳細な構成は省略して示されている。
【００１９】
図３において、上述したように、冷蔵用蒸発器１３からの冷蔵用除霜水受皿３１、冷蔵用除霜水誘導パイプ３５を介した除霜水と、冷凍用蒸発器１５からの冷凍用除霜水受皿３３、冷凍用除霜水誘導パイプ３９を介した除霜水との両方を受けた除霜水受樋３７は、その下方に延びた下端部３７ａが第１の蒸発皿４３の中に延伸していて、除霜水受樋３７で受け取った除霜水を第１の蒸発皿４３の中に流し込むようになっている。
【００２０】
図４（ａ）および図４（ｂ）は、図３に示した第２の蒸発皿４１、第１の蒸発皿４３、圧縮機１９および以下に説明する蒸発パイプの構造をそれぞれ示す斜視図および図４（ａ）における線Ｂ−Ｂに沿った断面図である。第２の蒸発皿４１は、圧縮機１９に近接して設けられるとともに、この第２の蒸発皿４１の中に第１の蒸発皿４３が収納されている。
【００２１】
また、圧縮機１９は、冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５で気化されて冷却された気体状の冷媒を圧縮して、高圧高温の気体として吐出するものであり、この圧縮機１９からの高圧高温の気体は、その一端４５ａが圧縮機１９に接続された蒸発パイプ４５を介して吐出される。
【００２２】
この高圧高温の気体が吐出される蒸発パイプ４５は、圧縮機１９から延びてから、矩形の第２の蒸発皿４１の一方の側壁４１ａの上を接触すること無く乗り越えて、第２の蒸発皿４１内部に入り、矩形の第１の蒸発皿４３の短い方の側壁４３ａを貫通して、第１の蒸発皿４３内部に入り、その底面近くを長手方向に通った後、前記側壁４３ａに対向する第１の蒸発皿４３の他方の側壁４３ｂを貫通して蒸発皿４３の外部に出て（但し、第２の蒸発皿４１内）、該側壁４３ｂ外部でＵ字状に戻り、再度、側壁４３ｂを貫通して蒸発皿４３内部に戻る。このようなつづら折り状態を数往復した後、再度側壁４３ｂから第１の蒸発皿４３の外部に出る。
【００２３】
それから第１の蒸発皿４３を内包する下流側に設けられた第２の蒸発皿４１の中を第２の蒸発皿４１の底面に沿ってつづら折り状態に平行に複数回往復してから、第２の蒸発皿４１の他方の側壁４１ｂを接触すること無く乗り越えて第２の蒸発皿４１の外に出て、次の冷凍サイクルの処理部である凝縮器２１に向かうように当該蒸発パイプ４５の他端４５ｂが延びている。
【００２４】
上述したように、圧縮機１９から延びて第１の蒸発皿４３を貫通して第１の蒸発皿４３内を往復する蒸発パイプ４５は、第１の蒸発皿４３の短い方の側壁４３ａ、４３ｂを貫通する部分で、例えば溶接などによって第１の蒸発皿４３の短い方の側壁４３ａ、４３ｂに一体に固定的に取り付けられている。
【００２５】
従って、圧縮機１９の振動によって蒸発パイプ４５が振動したとしても、この蒸発パイプ４５と第１の蒸発皿４３の取付部とは一体に構成されているため、すなわち蒸発パイプ４５とこの蒸発パイプ４５が貫通する第１の蒸発皿４３の貫通部分との間に隙間がないため、両者の間で振動による接触音が発生することが防止されている。
【００２６】
また、第１の蒸発皿４３の側壁を貫通して、第１の蒸発皿４３の底面近くを長手方向に往復する蒸発パイプ４５は、圧縮機１９からの距離が比較的近いため、この近くの部分の蒸発パイプ４５は、圧縮機１９から吐出される高圧高温の気体により高温に加熱されていることになる。
【００２７】
従って、この高温に加熱された蒸発パイプ４５に固定されると共に、蒸発パイプ４５が底面近くを往復する第１の蒸発皿４３も同様に蒸発パイプ４５からの放射熱により高い温度に加熱されることになるので、この第１の蒸発皿４３内に除霜水が受け入れられていた場合には、この除霜水は、この高温状態の第１の蒸発皿４３によって蒸発させられることになる。
【００２８】
なお、図４（ｂ）に示されるように、第１の蒸発皿４３は蒸発パイプ４５によって、第２の蒸発皿４１内で宙づり状態であり、第１の蒸発皿４３と第２の蒸発皿４１とが接触することが無いため、振動する第１の蒸発皿４３が第２の蒸発皿４１と接触することによる音の発生も防止される。また、このとき蒸発パイプ４５は、第１の蒸発皿４３の底面に接触、あるいは固定されていても良い。一方、第２の蒸発皿４１内の蒸発パイプ４５は、第１の蒸発皿４３内の蒸発パイプ４５よりも低く配設されるものの、第２の蒸発皿４１の底面に接触することなく離間して配設される。
【００２９】
更に、第２の蒸発皿４１内には、その底面に沿って平行に蒸発パイプ４５が複数回往復するように設けられていて、この部分の蒸発パイプ４５は、圧縮機１９から少し離れていても、比較的高い温度に加熱されているものであるため、後述するように、第１の蒸発皿４３に入った除霜水が第１の蒸発皿４３から溢れて、第２の蒸発皿４１内に入った場合には、この第２の蒸発皿４１内の除霜水も蒸発パイプ４５の温度により蒸発させられて、排除されることになる。
【００３０】
以上のように構成される冷蔵庫１において、冷凍サイクルが作動し、圧縮機１９からの高圧高温の気体状の冷媒が蒸発パイプ４５を介して凝縮器２１に供給され、凝縮器２１において凝縮されて液体状の冷媒となり、この冷媒がエクスパンションバルブなどを介して膨張減圧されて、沸点の下がった液体となり、この沸点の下がった液体が冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５において気化して、周囲から蒸発熱を奪って、冷却を生じると、この冷却により冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５の外周面に霜が付着するが、この冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５に付着した霜は、冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５に近接して設けられている図示しない除霜ヒータなどにより融解され滴下して除霜される。
【００３１】
冷蔵用蒸発器１３および冷凍用蒸発器１５から滴下する除霜水は、冷蔵用除霜水受皿３１および冷凍用除霜水受皿３３でそれぞれ受け取られ、冷蔵用除霜水受皿３１および冷凍用除霜水受皿３３から冷蔵用除霜水誘導パイプ３５および冷凍用除霜水誘導パイプ３９をそれぞれ介して除霜水受樋３７に集められ、この除霜水受樋３７から第１の蒸発皿４３に送り込まれて、溜められる。
【００３２】
このように除霜水を溜められた第１の蒸発皿４３は、上述したように、圧縮機１９からの高温高圧の蒸発パイプ４５に溶接などにより固定的に取り付けられていて、第１の蒸発皿４３自身は高温に加熱されているものであるため、第１の蒸発皿４３に溜められた除霜水は、この蒸発パイプ４５の高温により容易に蒸発し、排除されることになる。
【００３３】
そして、この場合に、第１の蒸発皿４３は、圧縮機１９に近い部分の蒸発パイプ４５に固定されているものであるため、圧縮機１９の高温が蒸発パイプ４５を介して第１の蒸発皿４３に効率的に伝達され、第１の蒸発皿４３も高温となるものであるので、第１の蒸発皿４３内の除霜水も早く蒸発させられるとともに、更に第１の蒸発皿４３は、蒸発パイプ４５に溶接などにより堅固に固定されているものであるため、蒸発パイプ４５が圧縮機１９により振動したとしても、蒸発パイプ４５と第１の蒸発皿４３との間にガタがないので、蒸発パイプ４５と第１の蒸発皿４３との間で振動音などの騒音が発生することがない。特に、第１の蒸発皿４３は、容量が小さいものであるため、蒸発パイプ４５に対する固定も堅固なものとなり、振動音などの騒音は発生しない。
【００３４】
なお、蒸発パイプ４５と第１の蒸発皿４３の固定は、溶接にかぎるものでなく、両者を接着剤などで固定してもよいし、または蒸発パイプ４５が貫通する第１の蒸発皿４３の孔の周囲にゴムリングなどを嵌合させ、このゴムリングの中を蒸発パイプ４５が貫通して固定されるものなどでもよい。
【００３５】
また、上述したように、第１の蒸発皿４３に送り込まれた溜められた除霜水が蒸発しきれずに、第１の蒸発皿４３から溢れ出たとしても、この第１の蒸発皿４３から溢れ出た除霜水は、第２の蒸発皿４１で受け取られて、第２の蒸発皿４１に溜められることになるが、この第２の蒸発皿４１の中には、第１の蒸発皿４３を通った後のまだ高温状態にある蒸発パイプ４５が複数回往復するように配設されているものであるため、この蒸発パイプ４５の高温により第２の蒸発皿４１に溜められた除霜水も蒸発し、排除されることになる。
【００３６】
第２の蒸発皿４１内を複数回往復するように配設される蒸発パイプ４５は、圧縮機１９から離れていて、圧縮機１９の振動などはあまり伝達されないものであるとともに、また第２の蒸発皿４１とは接触せず、例えば図示しない固定箇所から延びたアームなどにより支持されているものであるため、この第２の蒸発皿４１内に配設される蒸発パイプ４５が振動しても、第２の蒸発皿４１には伝達されず、第２の蒸発皿４１と蒸発パイプ４５との間のガタなどにより振動音などの雑音が発生することもない。なお、圧縮機１９に起因する蒸発パイプ４５の振動で発生する第２の蒸発皿４１と蒸発パイプ４５との間のガタなどによる振動音などの雑音の発生の防止は、これに限定されるものでなく、その他の種々の方法が考えられる。
【００３７】
さらに第２の蒸発皿４１内を配設される蒸発パイプ４５は、圧縮機１９から離れており、かつ蒸発パイプ４５に一体に固定される第１の蒸発皿４３によりその振動エネルギが低減され、蒸発パイプ４５の振動は低減しているので、このように低減した振動による雑音の発生は比較的容易に防止可能である。
【００３８】
本実施形態では、図２および図３に示したように、冷蔵室３および野菜室５を冷却する冷蔵用蒸発器１３と、製氷室７、温度切替室９および冷凍室１１を冷却する冷凍用蒸発器１５とを有している。また冷蔵用蒸発器１３に付着して霜を除去する場合と冷凍用蒸発器１５に付着した霜を除去する場合とがあるが、冷蔵用蒸発器１３に付着した霜を除去する場合には、圧縮機１９、凝縮器２１、冷蔵用蒸発器１３を含む冷凍サイクルを停止することなく、継続的に運転しながら、図示しない除霜用ファンによって、冷蔵用蒸発器１３に対する除霜を行う。この除霜で融解されて水滴となって冷蔵用蒸発器１３から第１の蒸発皿４３に滴下する除霜水は、除霜が比較的多く行われることから、水量としては少なく、また冷凍サイクルが継続的に動作していることもあり、圧縮機１９からの高温の熱量が第１の蒸発皿４３内の蒸発パイプ４５に伝導され、第１の蒸発皿４３内に滴下した除霜水は十分に蒸発されるとともに、またこの蒸発により蒸発パイプ４５の温度も低下させることができ、冷凍サイクルを効率的に動作させることができる。
【００３９】
一方、冷凍用蒸発器１５に付着した霜を除去する場合には、圧縮機１９、凝縮器２１を除き、冷凍用蒸発器１５を含む冷凍サイクルを一時的に停止すると共に図示しない除霜用ヒーターで行う。すなわち冷凍用蒸発器１５に付着した霜は、冷凍用蒸発器１５の下側等に近接して設けられた除霜ヒータにより短時間で融解されて生じた除霜水は、冷凍用除霜水受皿３３、冷凍用除霜水誘導パイプ３９および除霜水受樋３７を介して第１の蒸発皿４３に入る。この除霜水は短時間で比較的、大量であることから、第１の蒸発皿４３から溢れ出て第２の蒸発皿４１の中に入る。このとき、冷凍側の冷凍サイクルは停止しているものの、冷蔵側の冷凍サイクルは稼動していることから、圧縮機１９からの高温の熱量が第１の蒸発皿４３内および第２の蒸発皿４１内の蒸発パイプ４５に伝導され、第１の蒸発皿４３内および第２の蒸発皿４１内の除霜水は十分に蒸発されるとともに、またこの蒸発により蒸発パイプ４５の温度も低下させることができ、冷凍サイクルを効率的に動作させることができる。
【００４０】
また、例えば冷凍専用の圧縮機と凝縮器が備えられている場合、あるいは制御的に冷凍側の冷凍サイクルを一時的に停止する際に圧縮機１９と凝縮器２１をも停止する場合、さらには冷蔵側と冷凍側の冷凍サイクルが重なって圧縮機１９と凝縮器２１を停止する場合であっても、既に第２の蒸発皿４１の中に配設されている蒸発パイプ４５により第２の蒸発皿４１は有る程度は加熱されており、かつ比較的、短時間で上記冷凍サイクルの運転が再開されることから、蒸発パイプ４５は短時間で再度、高温となり第２の蒸発皿４１内の除霜水は蒸発し、排除されることになる。
【００４１】
本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４２】
1  冷蔵庫
3  冷蔵室
５  野菜室
７  製氷室
９  温度切替室
１１  冷凍室
１３  冷蔵用蒸発器
１５  冷凍用蒸発器
１７  機械室
１９  圧縮機
２１  凝縮器
２３、２５  送風ファン
３１  冷蔵用除霜水受皿
３３  冷凍用除霜水受皿
３５  冷蔵用除霜水誘導パイプ
３７  除霜水受樋
３９  冷凍用除霜水誘導パイプ
４１  第２の蒸発皿
４３  第１の蒸発皿
４５  蒸発パイプ
【図１】
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【図２】
2013019641.tif 000004
【図３】
2013019641.tif 000005
【図４】
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