(57)【要約】【課題】冷気漏洩を最小化する冷蔵庫を提供する。【解決手段】本発明の実施例による冷蔵庫は、メインドアとサブドアを連結するサブヒンジがメインヒンジとは連結されなくし、サブドア用ヒンジがメインドア又は冷蔵庫本体と干渉されることを防止して冷気漏洩を最小化することができ、単一ラッチアセンブリを利用してメインドアとサブドアの開放が円滑に行われるようにして、製造コストが節減されてラッチの同時動作に対する信頼性を確保し得ることを特徴とする。【選択図】図５
2013053843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に冷却室が具備される本体と、
前記本体の前面部を形成するメインドア、及び前記メインドアの後方で前記メインドアと同軸に回転するサブドアを含み、前記本体の前面に回動可能に具備されて前記冷却室を選択的に開閉するドアと、
前記メインドアが前記本体に回動可能に連結されるようにするメインヒンジ、及び前記メインドアが前記サブドアから独立的に回動可能に連結されるようにするサブヒンジを含むヒンジアセンブリと、を含み、
前記サブヒンジは、前記サブドアの前面と前記メインドアの背面を連結することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記サブヒンジは、前記ドアが閉まった状態で前記冷却室内部に完全に収容されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記サブヒンジは、前記メインドアが回動する際に折られるか広げられる多関節リンク部材であることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記サブヒンジは、
前記サブドアの前面に固定されるサブドア側固定部と、
前記メインドアの背面に固定されるメインドア側固定部と、
前記サブドア側固定部と前記メインドア側固定部を連結し、多数のリンクが回動可能に互いに連結される多節リンクと、を含む請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
隣接する多節リンクの端部を連結する回転軸のうちいずれか一つ又は全部に提供される弾性部材を更に含む請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記弾性部材は、前記メインドアが開放される際、前記隣接する多節リンクが成す角度が大きくなる方向に力を提供するトーションばねを含む請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
内部に冷却室が具備される本体と、
前記本体の前面部を形成するメインドア、及び前記メインドアの後方で前記メインドアと同軸に回転するサブドアを含み、前記本体の前面に回動可能に具備されて前記冷却室を選択的に開閉するドアと、
少なくとも一部分が前記サブドアの一側に装着されて前記ドアの回動を選択的に拘束するラッチアセンブと、を含み、
前記ラッチアセンブリは、
前記サブドアの回動を拘束する第１拘束手段と、
前記メインドアの回動を拘束する第２拘束手段と、
前記第１拘束手段が前記第２拘束手段と連動して作動するようにする連結手段と、を含む冷蔵庫。
【請求項８】
前記第１拘束手段は、
前記冷却室の一側に固定される第１かかり部と、
一側に第１かかり部を収容する溝が形成され、前記第１かかり部が選択的にかかるようにする第１ストッパーと、を含む請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記第２拘束手段は、
前記メインドアの一側に固定される第２かかり部と、
一側に第２かかり部を収容する溝が形成され、前記第２かかり部が選択的にかかるようにする第２ストッパーと、を含む請求項８に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記連結手段は、前記第１ストッパーと第２ストッパーに噛み合うギアを含む請求項９に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記連結手段は、前記第１ストッパーと第２ストッパーを連結するコネクティングロッドを含む請求項９に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記メインドアに提供される押しボタンと、
一端が前記第２ストッパーにかかって前記第２ストッパーの回動を選択的に拘束するフーカーと、を更に含む請求項９に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記フーカーは前記押しボタンの押し動作によって回転し、前記第２ストッパーとのかかり状態が解除されることを特徴とする請求項１２に記載の冷蔵庫。
【請求項１４】
前記本体と前記メインドアの接触部位に施されるシーリング部材を更に含む請求項７に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は飲食物が腐らず新鮮な状態で長期間維持されるように冷蔵又は冷凍保管するための家電機器である。
【０００３】
最近は、冷蔵庫の収納空間を効率的に活用し、冷蔵庫のドアを開閉する過程で発生する冷気の損失を最小化することで消費電力を低減し得る冷蔵庫に対する要求が増加しつつある。
【０００４】
このような要求に対し、従来のホームバードアの構造と類似して、メインドアの内側に別途のサブドアがメインドアと同じ方向に回動可能に提供される冷蔵庫が提案された。
【０００５】
しかし、このような構造の場合、メインドアの一部を切開することで発生する冷気の漏洩を防止するために、サブドアの枠部に別途の補助ガスケットを付着しなければならない短所がある。それだけでなく、補助ドアに装着されたガスケット部位の脆弱になった断熱性能のためにドア前面に結露が発生することもあり、これを防止するために結露を防ぐためのヒータを別途に追加しなければならない短所もある。
【０００６】
他の方法として、一つのドアをメインドアとサブドアに分割し、メインドアの背面には出入り頻度が高い物を貯蔵し、サブドアには出入り頻度が相対的に低い物を貯蔵するようにする冷蔵庫が販売されている。
【０００７】
ここで、冷蔵庫ドアがメインドアとサブドアに区分され、前記サブドアの背面が前記冷蔵庫本体の前面枠に接触し、前記メインドアの背面枠部が前記サブドアの前面枠部に接触する構造の場合、冷蔵庫本体とドア間の冷機の漏洩と、メインドアとサブドア間の冷気の漏洩を防ぐために、冷蔵庫本体とサブドアの間及びメインドアとサブドアの間にシーリング部材が介在されなければならない。
【０００８】
このような問題を改善するために、サブドアは冷蔵庫内部に完全に収容され、前記サブドアの前面に提供されるメインドアの背面枠部が前記冷蔵庫本体の前面枠部に接触する形の冷蔵庫が提案された。
【０００９】
図１は、現時販売されている冷蔵庫のメインドアが開放された状態を示す冷蔵庫の斜視図であり、図２はメインドアとサブドアが全て開放された状態を示す冷蔵庫の斜視図である。
【００１０】
図１及び図２を参照すると、従来の冷蔵庫１は、内部に冷却室（ｃｏｏｌｉｎｇ  ｃｏｍｐａｒｔｍｅｎｔ）２ａが具備される本体２と、前記冷却室２ａを選択的に開閉するドアを含む。前記ドアは、前記冷蔵庫１の前面部を形成するメインドア３と、前記メインドア３と同軸回転するサブドア４を含む。
【００１１】
詳しくは、前記メインドア３は前記サブドア４と独立的に回動し、前記サブドア４の前面部が外部に露出されるようにする。そして、前記サブドア４は前記メインドア３と一体に回転し、前記冷却室２ａに貯蔵された物の収納と出入りを可能にする。そして、前記サブドア４は前記冷却室２ａ内部に完全に収容され、本体２の前面枠部に密着される部分がない構造である。即ち、前記メインドア３の背面枠部が前記本体２の前面枠部に密着される。
【００１２】
また、前記メインドア３はメインヒンジ５に連結されて回転し、前記サブドア４はサブヒンジ６に連結されて回転される。そして、前記サブヒンジ６は前記メインヒンジ５の回転軸に連結され、前記メインヒンジ５と同軸回転する。そして、前記サブドア４には多数のドアバスケット４ａが装着されてもよい。
【００１３】
前記のような構成を成す冷蔵庫１の場合、前記サブヒンジ６が前記メインヒンジ５と同軸に回転するためには、前記サブヒンジ６の一端は前記サブドア４に連結され、他端は前記メインヒンジ５に連結されなければならない。この場合、前記メインドア３の背面、詳しくは、前記メインドア３を閉めた状態で前記サブヒンジ６と接触する部分は前記サブヒンジ６を収容するために陥没されるか切開されなければならない。それだけでなく、前記サブヒンジ６が接触する前記本体２の前面枠部にも前記サブヒンジ６を収容するための凹部が形成されなければならない。即ち、前記メインドア３の背面及び／又は前記本体２の前面は、前記サブヒンジ６の形状及び厚さに対応する大きさと深さで陥没されなければならない。
【００１４】
このような構造的限界のため、前記サブヒンジ６が位置する本体２及びメインドア３の部分は他の部分に比べ断熱効果が劣る短所がある。
【００１５】
それだけでなく、前記サブヒンジ６が置かれる部分の前記メインドア３の背面及び／又は前記本体２の前面部には、冷気漏洩の防止と断熱保持のためにシーリング及び断熱部材が具備されなければならない短所がある。
【００１６】
図３は現時販売されている冷蔵庫のメインドアのみ開放された状態を示す冷蔵庫の平面図であり、図４はメインドアとサブドアが全て開放された状態を示す冷蔵庫の平面図である。
【００１７】
図３及び図４を参照すると、メインドアとサブドアで形成される従来の冷蔵庫１は、内部に貯蔵空間が具備される本体２と、前記本体の前面に回動可能に結合されて前記貯蔵空間を選択的に開閉するドア及び前記ドアが閉まった状態で分離されることを防止するラッチアセンブリを含む。
【００１８】
詳しくは、前記ドアは、前記本体２の前面部を形成するメインドア３と、前記メインドア３の後方に回動可能に提供され、前記貯蔵空間の内部に収容されるサブドア４を含む。前記冷蔵室は、ヒンジアセンブリ９によって前記本体に回動可能に結合される。
【００１９】
また、前記ラッチアセンブリは、前記サブドア４が前記貯蔵空間の内部に固定されるようにする第１ラッチ８と、前記メインドア３が前記サブドア４に固定されて閉まった状態を維持するようにする第２ラッチ９を含む。
【００２０】
前記のような構成を成すドアとラッチアセンブリ構造には以下のような問題点がある。
【００２１】
まず、メインドアのみを開放する動作とメインドア及びサブドアを共に開放する動作を区分するために２つのラッチが必要となるため、製造コストが増加する短所がある。
【００２２】
次に、メインドアのみを開放する動作と、メインドア及びサブドアを共に開放する動作によってラッチの動作が独立的に行われなければならないため、２つのラッチ駆動部を必要とする短所がある。従って、製造コストが増加し、ラッチの同時動作に対する信頼性確保が要求される短所がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
本発明は前記のような問題点を改善するために提案されたものであり、サブドアが冷却室内部に完全に収容され、メインドアが冷蔵庫本体の前面に接する冷蔵庫の構造において、サブドア用ヒンジとメインドア又は冷蔵庫本体との干渉を防止し、冷気漏洩を最小化し得る冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００２４】
また、サブドアの設置によって発生する断熱性能の低下を防止するために別途のガスケットを装着するか、サブドアの縁に発生する結露を防ぐために別途のヒータを設置する問題点を改善し得る冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００２５】
また、単一ラッチアセンブリを利用してメインドアとサブドアの開放が円滑に行われようにし、製造コストを節減してラッチの同時動作に対する信頼性を確保し得る冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
前記のような目的を達成するための本発明の実施例による冷蔵庫は、内部に冷却室が具備される本体と、前記本体の前面に回動可能に具備されて前記冷却室を選択的に開閉するドアと、前記ドアは、前記本体の前面部を形成するメインドアと、前記メインドアの後方で前記メインドアと同軸に回転するサブドアを含み、前記メインドアが前記本体に回動可能に連結されるようにするメインヒンジと、前記メインドアが前記サブドアから独立に回動可能にするサブヒンジを含むヒンジアセンブリと、を含み、前記サブヒンジは、前記サブドアの前面と前記メインドアの背面を連結することを特徴とする。
【００２７】
本発明の他の実施例による冷蔵庫は、内部に冷却室が具備される本体と、前記本体の前面に回動可能に具備されて前記冷却室を選択的に開閉するドアと、前記ドアは、前記本体の前面部を形成するメインドアと、前記メインドアの後方で前記メインドアと同軸に回転するサブドアを含み、少なくとも一部分が前記サブドアの一側に装着されて前記ドアの回動を選択的に拘束するラッチアセンブリと、を含み、前記ラッチアセンブリは、前記サブドアの回動を拘束する第１拘束手段と、前記メインドアの回動を拘束する第２拘束手段及び前記第１拘束手段が前記第２拘束手段に連動して作動するようにする連結手段を含む。
【発明の効果】
【００２８】
前記のような構成を成す本発明の第１実施例による冷蔵庫によると、以下のような効果がある。
【００２９】
第一、サブドアが閉まると冷蔵庫本体内部に完全に収容されてメインドアと冷蔵庫本体のみが接触するため、メインドアとサブドアの境界部分で発生する冷気漏洩現象が最小化される効果がある。
【００３０】
第二、メインドアとサブドア間の接触部位に別途のガスケットを設置する必要がないため、生産性が増加する効果がある。
【００３１】
第三、メインドアとサブドア間の接触部位に発生する結露を防ぐためのヒータを別途に設置する必要がないため、生産性が増加し消費電力が減少する効果がある。
【００３２】
第四、サブドアを支持するヒンジとメインドア及び／又は冷蔵庫本体間の干渉による冷気漏洩やドア開閉の際の揺れ現象が発生しない長所がある。
【００３３】
前記のような構成を成す本発明の第２実施例による冷蔵庫によると、以下のような効果がある。
【００３４】
単一のラッチアセンブリを利用してメインドアのみを開放する動作とメインドア及びサブドアを共に開放する動作が円滑に行われるため、製造コストが節減される効果がある。
【００３５】
また、単一ラッチアセンブリによってメインドアとサブドアの動作を制御し得るため一つのラッチ駆動部のみを必要とし、ラッチ装着部の大きさを小さくすることができて冷蔵庫の製造コストを節減することができる。
【００３６】
また、メインドアのみを開放する場合とメインドア及びサブドアを共に開放する場合によって連動部材がそれぞれのかかり部の動作を同時に制御するため、かかり部の同時動作に対する信頼性を確保し得る長所がある。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】現在販売されている冷蔵庫のメインドアが開放された状態を示す冷蔵庫の斜視図である。
【図２】メインドアとサブドアが全て開放された状態を示す冷蔵庫の斜視図である。
【図３】現在販売されている冷蔵庫のメインドアのみが開放された状態を示す冷蔵庫の平面図である。
【図４】メインドアとサブドアが全て開放された状態を示す冷蔵庫の平面図である。
【図５】本発明の第１実施例による冷蔵庫のメインドアが開放された状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１実施例による冷蔵庫のサブドアが開放された状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の第１実施例による冷蔵庫のメインドアとサブドアを本体に回動可能に連結するヒンジ構造を示す分解斜視図である。
【図８】本発明の第１実施例による冷蔵庫のメインドアが開放される状態を逐次に示す状態図である。
【図９】本発明の第１実施例による冷蔵庫のメインドアが開放される状態を逐次に示す状態図である。
【図１０】本発明の第１実施例による冷蔵庫のメインドアが開放される状態を逐次に示す状態図である。
【図１１】本発明の第２実施例による冷蔵庫の内部構造を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第２実施例によるラッチアセンブリの外観斜視図である。
【図１３】外部を囲むケースが除去されたラッチアセンブリの構成を示す斜視図である。
【図１４】前記ケースが除去されたラッチアセンブリの側面図である。
【図１５】本発明の第２実施例による冷蔵庫のドアが完全に閉まった状態における前記ラッチアセンブリの状態を示す平面図である。
【図１６】冷蔵庫のメインドアのみが回転する際のラッチアセンブリの状態を示す平面図である。
【図１７】冷蔵庫のメインドアとサブドアが一体に回転する際のラッチアセンブリの状態を示す平面図である。
【図１８】本発明の第３実施例によるラッチアセンブリの平面図である。
【図１９】本発明の第３実施例によるラッチアセンブリの平面図である。
【図２０】本発明の実施例による冷蔵庫のドアと本体間のシーリング構造を示す斜視図である。
【図２１】冷蔵庫の水平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下では、本発明の実施例による冷蔵庫について図面を参照して詳しく説明する。
【００３９】
図５は本発明の第１実施例による冷蔵庫のメインドアが開放された状態を示す斜視図であり、図６は本発明の第１実施例による冷蔵庫のサブドアが開放された状態を示す斜視図であり、図７は本発明の第１実施例による冷蔵庫のメインドアとサブドアを本体に回動可能に連結するヒンジ構造を示す分解斜視図である。
【００４０】
図５及び図７を参照すると、本発明の実施例による冷蔵庫１０は、内部に貯蔵空間又は冷却室１１１が具備される本体１１と、前記本体１１の前面で前記冷却室を選択的に開閉するドア１２及び前記ドア１２が前記本体１１に連結された状態で回動可能にするヒンジアセンブリ２０を含む。
【００４１】
詳しくは、前記ドアは、前記冷蔵庫１０の前面部を形成するメインドア１２１と、前記冷却室１１１の内部に収容され、前記メインドア１２１と一体で回動するサブドア１２２を含む。そして、前記メインドア１２１は前記サブドア１２２から独立的に又は一体に回動可能である。
【００４２】
また、前記ヒンジアセンブリ２０は、前記メインドア１２１が前記本体１１に回動可能に連結されるようにするメインヒンジ２１と、前記メインドア１２１とサブドア１２２を連結するサブヒンジ２２を含む。詳しくは、前記サブヒンジ２２は、前記メインドア１２１のみを開閉する際、前記サブドア１２２が前記本体１１の内部に収容された状態を維持するようにする。それだけでなく、前記サブドア１２２の荷重は前記サブヒンジ２２を介して前記メインドア１２１に伝達され、最終的に前記メインヒンジ２１によって支持される。
【００４３】
一方、前記本体１１に具備される前記冷凍室１１１には多数の棚１１２と引き出し１１３が設置され得る。そして、前記サブドア１２２にも多数のドアバスケット１２３が具備され得る。そして、前記冷却室１１１に供給される冷気の一部は前記サブドア１２２に供給される。
【００４４】
前記サブドア１２２には飲食物やその他冷却が要求される物が収納され得る空間が具備され、前記メインドア１２１の背面にも収納空間が具備され得る。前記メインドア１２１の背面には相対的に出入り頻度が高い物が収納され、前記サブドア１２２には相対的に出入り頻度が低い物が収納され得る。従って、出入り頻度が高い物を取り出す際には前記メインドア１２１のみ開放すればよいため、冷気の損失が減少される効果がある。
【００４５】
また、前記ドア１２を閉めると、前記メインドア１２１の背面枠が前記本体１１の前面枠部に密着される。そして、前記サブドア１２２は前記冷却室１１１の内部に完全に収容された状態になる。従って、前記メインドア１２１と前記本体１１が接する部分にのみ冷気漏洩防止のためのガスケットが付着されれば十分である。
【００４６】
一方、前記メインドア１２１とサブドア１２２は、前記メインヒンジ２１を中心に同軸回転する形で構成される。言い換えると、前記メインドア１２１はメインヒンジ２１に直接連結されて前記メインヒンジ２１を回転中心にして回転する。そして、前記サブドア１２２は前記メインドア１２１の背面に装着される形態を成すため、前記サブドア１２２を開放すると前記メインドア１２１と一体に回転する。従って、前記サブドア１２２も前記メインヒンジ２１を回転軸にして回転するといえる。
【００４７】
詳しくは、ヒンジ軸２３は前記メインヒンジ２１の一端を貫通して前記メインドア１２１の上面に挿入される。前記メインヒンジ２１は前記本体１１の上面の角部分に固定締結され、前記メインヒンジ２１の一端が前記本体１１の前方に延長される構造を成す。そして、前記ヒンジ軸２３は前記延長される一端を貫通して前記メインドア１２１の上面に挿入される。そして、前記メインヒンジ２１は前記メインドア１２１の上端と下端にそれぞれ提供される。
【００４８】
また、前記サブドア１２２と前記メインドア１２１を連結するサブヒンジ２２は多関節リンク状に形成され得る。
【００４９】
詳しくは、前記サブヒンジ２２は、前記サブドア１２２の前面に固定されるサブドア側固定部２２１と前記サブドア側固定部２２１の一端から回動可能に連結される多節リンク２２２及び前記多節リンク２２２の一端に回動可能に連結され、前記メインドア１２１の背面に固定されるメインドア側固定部２２３を含む。
【００５０】
更に詳しくは、前記多節リンク２２２は多数のリンク２２２ａ，２２２ｂが互いに回動可能に連結される構造を成す。そして、前記サブドア１２２の前面内側枠部に沿って支持フレーム１２４が囲まれ得る。そして、前記支持フレーム１２４の前面には前記サブヒンジ２２のサブドア側固定部２２１が締結されるための支持ブラケット１２４ａが具備され得る。そして、前記サブドア側固定部２２１と前記支持ブラケット１２４ａには、それぞれスクリューのような締結部材が挿入されるための多数の締結ホールが形成される。そして、前記メインドア１２１の背面と前記メインドア側固定部２２３にも多数の締結ホールが形成される。
【００５１】
本実施例では、前記サブヒンジ２２が４節リンク構造を成すこととして提示される。即ち、第１乃至第３回転軸２２４，２２５，２２６がそれぞれのリンクを連結する部位に提供される。
【００５２】
示されたように、前記サブヒンジ２２は前記サブドア１２２の前面とメインドア１２１の背面を連結するだけで、前記メインヒンジ２１の回転軸に連結される構造ではない。従って、サブヒンジがメインヒンジのヒンジ軸に連結される従来の構造とは異なって、メインドアの背面又は本体の前面部にサブヒンジとの干渉を避けるための陥没構造を必要としない。
【００５３】
図８乃至図１０は、本発明の実施例による冷蔵庫のメインドアが開放される状態を逐次に示す状態図である。
【００５４】
図８を参照すると、メインドア１２１が本体１１の前面に密着されて冷却室１１１を閉鎖している状態である。このような状態では、前記サブヒンジ２２が折られた状態で維持される。
【００５５】
図９を参照すると、前記メインドア１２１がほぼ４５度の角度で開放されている。この際、前記メインドア１２１は前記メインヒンジ２１にヒンジ軸２３を中心に回転し、前記サブヒンジ２２の多節リンク２２２が広げられ始める。ここで、前記サブヒンジ２２の回転軸のうち第２回転軸２２５にトーションばねのような弾性部材２２７が装着されてもよい。すると、前記弾性部材２２７は前記第２回転軸２２５に連結される２つのリンクが成す角度が大きくなる方向に弾性復元力を作用するようになる。図面に矢印で示されたように、前記弾性部材２２７の弾性復元力が作用すると、最終的にその力は前記サブドア側固定部２２１とメインドア側固定部２２３に伝達される。その結果、図１０に示されたように、前記メインドア１２１が完全に開放されるまで前記サブドア１２２は前記冷却室１１１の内側に力を受けるため、前記メインドア１２１が開放される過程で前記サブドア１２２が一緒に開放される現象を防止し得る。もちろん、隣接するリンクを連結する回転軸全てに弾性部材が装着されてもよいことを明らかにする。
【００５６】
一方、前記サブドア１２２を開放するためには、ドア１２が完全に閉まった状態で前記サブドア１２２を開放するためのスイッチ又はボタンを押すか、前記サブドア１２２から前方に突出されるハンドルを引く。すると、前記サブドア１２２は前記メインドア１２１と一体に回転しながら開放され、前記メインドア１２１の回転中心になる前記ヒンジ軸２３を中心に回転するようになる。そして、前記サブドア１２２の開放によって前記冷却室１１１の内部が外部に露出される。
【００５７】
図１１は、本発明の第２実施例による冷蔵庫の内部構造を示す斜視図である。
【００５８】
図１１を参照すると、本発明の第２実施例による冷蔵庫１０は、内部に貯蔵空間又は冷却室１１１が具備される本体１１と、前記本体１１の前面で前記冷却室を選択的に開閉するドア１２と、前記サブドア１２２の一側、例えば、上面に装着されて前記メインドア１２１とサブドア１２２の開閉を制御するラッチアセンブリ３０を含む。ここで、前記ラッチアセンブリ３０は前記サブドア１２２の上面だけでなく側面や底面にも装着され得ることはもちろんである。その他の構成は第１実施例で示した構造と同じであるため、重なる説明は省略する。
【００５９】
図１２は本発明の第２実施例によるラッチアセンブリの外観斜視図であり、図１３は外部を囲むケースが除去されたラッチアセンブリの構成を示す斜視図であり、図１４は前記ケースが除去されたラッチアセンブリの側面図である。
【００６０】
図１２乃至図１４を参照すると、本発明の実施例によるラッチアセンブリ３０は、内部構成を囲んで保護するラッチケース３１と、メインドア又はサブドアの開放を遮断するか閉鎖を解除するための複数のかかり部３２と、前記かかり部３２が選択的にかかられてドアの開放を選択的に制限する複数のストッパー３３と、前記複数のストッパー３３のうちいずれか一つの回転を選択的に制限するフーカー３４及び前記複数のストッパー３３が連動して回転するようにする連結ギア３５を含む。
【００６１】
詳しくは、前記複数のかかり部３２は、前記冷蔵庫１０の本体１１内部に固定される第１かかり部３２１と前記メインドア１２１の背面に突出される第２かかり部２３２を含む。そして、前記複数のストッパー３３は、前記第１かかり部３２１を選択的に拘束する第１ストッパー３３１と、前記第２かかり部３２２を選択的に拘束する第２ストッパー３３２を含む。
【００６２】
更に詳しくは、前記第１ストッパー３３１と第２ストッパー３３２の側面部には、前記第１かかり部３２１と前記第２かかり部３２２が挿入されるかかり溝３３１ａ，３３２ａがそれぞれ形成される。そして、前記第１ストッパー３３１と第２ストッパー３３２の側面部には、前記連結ギア３５の歯車と噛み合う第１ピニオン３３１ｂと第２ピニオン３３２ｂがそれぞれ形成される。そして、前記第２ストッパー３３２の一側角には前記フーカー３４の回転端がかかるフーキング溝３３２ｃが形成される。
【００６３】
上記のような構成によると、前記メインドア１２１とサブドア１２２の開放形態によって前記第２かかり部３２２が前記第２ストッパー３３２を回転させ、前記第２ストッパー３３２の回転によって前記第１ストッパー３３１も共に回転する。前記ラッチアセンブリ３０の作動メカニズムについては、下記で図面を参照して更に詳しく説明する。
【００６４】
一方、前記ラッチケース３１には、前記第１かかり部３２１と第２かかり部３２２が挿入される第１かかり溝３１１と第２かかり溝３１２がそれぞれ互いの反対側に形成される。前記ドア１２の開放形態によって前記第１かかり部３２１と第２かかり部３２２がそれぞれ前記第１及び第２かかり溝３１１，３１２に挿入されるか、前記第１及び第２かかり溝３１１，３１２から分離される。
【００６５】
図１５は、本発明の第２実施例による冷蔵庫のドアが完全に閉まった状態における前記ラッチアセンブリの状態を示す平面図である。
【００６６】
図１５を参照すると、前記ドア１２が完全に閉まった状態では、示したように、前記第１かかり部３２１と第２かかり部３２２が前記ラッチケース３１の第１かかり溝３１１と第２かかり溝３１２にそれぞれ完全に挿入された状態で保持される。
【００６７】
詳しくは、前記第２かかり部３２２が前記ラッチケース３１の第２かかり溝３１２に挿入される過程において、前記第２ストッパー３３２は図面上の反時計回りに回転する。そして、前記第２かかり部３２２が前記前記ラッチケース３１の第２かかり溝３１２に完全に挿入された状態では、前記第２かかり部３２２は前記第２ストッパー３３２のかかり溝３３２ａにかかった状態になる。そして、前記第２ストッパー３３２が反時計回りに回転することで、前記連結ギア３５は時計周りに同時に回転するようになる。そして、前記連結ギア３５が時計回りに回転することで、前記第１ストッパー３３１は反時計回りに回転するようになる。これは、前記第１ストッパー３３１と第２ストッパー３３２が前記連結ギア３５によってギア結合されているためである。
【００６８】
また、前記第１ストッパー３３１が反時計回りに回転し、最終的には前記第１ストッパー３３１のかかり溝３３１ａの開放端が前記第１かかり部３２１に向かうようになる。そして、前記第１かかり部３２１は前記かかり溝３３１ａに完全に挿入される。そして、前記フーカー３４の端部には前記第２ストッパー３３２のフーキング溝３３２ｃにかかった状態になり、前記第２ストッパー３３２の回転を遮断するようになる。
【００６９】
一方、前記ドア１２、具体的には前記メインドア１２１には、前記フーカー３４の回転を制御する押しボタン４０が具備され得る。詳しくは、前記メインドア１２１の前面部にはボタン部４１が露出され、使用者が手で押す動作によって前後方向に移動可能に提供され得る。そして、前記ボタン部４１から後方に押し端４２が延長され、前記メインドア１２１が閉まった状態で前記フーカー３５の他端に接触された状態で維持される。ここで、前記押し端４２は前記ボタン部４１の背面から直接延長される必要はない。即ち、前記ボタン部４１と前記押し端４２の装着位置が異なるように設定され、機構的又は電気的連結手段によって前記ボタン部４１が押されると前記押し端４２が後退するように設計されてもよい。例えば、前記ラッチアセンブリ３０は前記ドア１２の上端部位に装着され、押し端４２は前記ラッチアセンブリ３０の高さに対応する位置に形成されてもよい。そして、前記ボタン部４１は前記押し端４２より低い位置に当たる前記メインドア１２１の前面に具備されてもよい。即ち、別途の動力伝達手段を介して前記ボタン部４１を押す力が前記押し端４２に伝達されるようにしてもよい。
【００７０】
図１６は、冷蔵庫のメインドアのみが回転する際のラッチアセンブリの状態を示す平面図である。
【００７１】
図１６を参照すると、前記メインドア１２１を開放するために前記押しボタン４０を押すと、前記フーカー３４が図面上の反時計方向に回転するようになる。
【００７２】
詳しくは、フーカー３４が回転することによって前記フーカー３４の端部は前記第２ストッパー３３２から分離され、互いの連結関係が解除される。この状態で前記メインドア１２１を引くと、前記第２かかり部３２２が移動しながら前記第２ストッパー３２２を時計回りに回転させる。ここで、前記フーカー３４はトーションばねのような弾性部材で形成されているため、前記押しボタン４０の押し端４２が前記フーカー３４から分離される瞬間元に位置に復帰するようになる。
【００７３】
更に詳しくは、前記第２ストッパー３３２が時計回りに回転することで、前記第１ストッパー３３１も前記連結ギア３５によって同時に時計周りに回転するようになる。すると、前記第１ストッパー３３１のかかり溝３３１ａに挿入された前記第１かかり部３２１が前記かかり溝３３１ａにかかった状態に変更される。前記かかり部３２１が前記かかり溝３３１ａにかかって拘束されると、前記ラッチアセンブリ３０が装着された前記サブドア１２２の回動が遮断される。従って、前記メインドア１２１が回転する間、前記サブドア１２２は前記冷蔵庫１０の冷却室１１１に収容された状態で維持される。
【００７４】
図１７は、冷蔵庫のメインドアとサブドアが一体に回転する際のラッチアセンブリの状態を示す平面図である。
【００７５】
詳しくは、図１７に示したように、前記ドア１２が完全に閉まった状態では前記第１かかり部３２１は前記第１ストッパー３３１のかかり溝３３１ａに挿入されているだけの状態である。即ち、前記第１かかり部３２１は前記かかり溝３３１ａから完全に分離可能な状態である。この状態で前記押しボタン４０を押さずに前記メインドア１２１とサブドア１２２を一緒に引くと、前記第１かかり部３２１が前記第１ストッパー３３１から分離される。
【００７６】
このように、本発明の実施例による前記ラッチアセンブリ３０の駆動メカニズムによると、メインドア１２１のみが開くときには前記サブドア１２２が前記第１かかり部３２１によって回動が制限され、前記メインドア１２１及びサブドア１２２が全て開く時には前記サブドア１２２が前記第１かかり部３２１から自由に分離される。従って、単一のラッチアセンブリによって２つの形態の開放メカニズムが制御される効果がある。
【００７７】
図１８及び図１９は、本発明の第３実施例によるラッチアセンブリの平面図である。
【００７８】
図１８及び図１９を参照すると、本実施例では、第２実施例によるラッチアセンブリ３０の構造において、連結ギア３５の代わりにコネクティングロッド３６が適用されることにその差がある。
【００７９】
詳しくは、前記コネクティングロッド３６の一端は前記第１ストッパー３３１に連結され、他端は前記第２ストッパー３３２に連結される。
【００８０】
図１８はメインドア１２１が開放された状態でのラッチアセンブリ３０の状態を示す図であり、この状態でメインドア１２１を閉めると前記第２ストッパー３３２が反時計回りに回転するようになる。そして、前記第２ストッパー３３２の回転によって前記コネクティングロッド３６の他端も反時計回りに回転しながら後退するようになる。それと同時に、前記コネクティングロッド３６の一端も反時計回りに回転しながら後退するようになる。即ち、前記コネクティングロッド３６の後退動作によって前記第１ストッパー３３１が回転しながら前記第１かかり部３２１の拘束状態を解除させる。
【００８１】
詳しくは、前記メインドア１２１が完全に閉まると、前記第１ストッパー３３１と第２ストッパー３３２は図１９に示したような状態になる。この状態で、前記サブドア１２２を引くと、図１９に示したように、前記第１かかり部３２１が前記第１ストッパー３２１から分離される。
【００８２】
上述した連結ギア３５やコネクティングロッド３６以外にも、前記第２ストッパー３３２の回転運動が前記第１ストッパー３３１に伝達されて２つのストッパー３３１，３３２が連動して回転するようにする手段を提案することが可能であり、このような機能が行われる手段は本発明の思想に全て含まれるといえる。
【００８３】
図２０は本発明の実施例による冷蔵庫のドアと本体間のシーリング構造を示す斜視図であり、図２１は前記冷蔵庫の水平断面図である。
【００８４】
図２０及び図２１を参照すると、本発明の実施例による冷蔵庫１０の場合ドア１２がメインドア１２１とサブドア１２２で形成されるが、本体１１とドア１２間の接触部位に発生する冷気漏洩を防止するためのシーリン部材５０はメインドア１２１と本体１１間の接触部位にのみ形成されても十分である。
【００８５】
詳しくは、サブドアが本体の前面に密着され、メインドアが前記サブドアの前面に密着される従来の構造の場合、メインドアとサブドアが接触される枠部位と、本体とサブドアが接触される枠部位にシーリング部材がそれぞれ施されなければならない。
【００８６】
それに対して、本発明のサブドア１２２は前記本体１１の内部に完全収容され、前記サブドア１２２の前面枠部が前記本体１１の前面枠部に接触されない構造を成す。従って、前記メインドア１２１と本体１１間の接触部位にのみシーリング部材５０が施されることで十分である。従って、冷蔵庫の製造工程及び製造コストが節減される効果がある。
【図１】
2013053843.tif 000003
【図２】
2013053843.tif 000004
【図３】
2013053843.tif 000005
【図４】
2013053843.tif 000006
【図５】
2013053843.tif 000007
【図６】
2013053843.tif 000008
【図７】
2013053843.tif 000009
【図８】
2013053843.tif 000010
【図９】
2013053843.tif 000011
【図１０】
2013053843.tif 000012
【図１１】
2013053843.tif 000013
【図１２】
2013053843.tif 000014
【図１３】
2013053843.tif 000015
【図１４】
2013053843.tif 000016
【図１５】
2013053843.tif 000017
【図１６】
2013053843.tif 000018
【図１７】
2013053843.tif 000019
【図１８】
2013053843.tif 000020
【図１９】
2013053843.tif 000021
【図２０】
2013053843.tif 000022
【図２１】
2013053843.tif 000023