【手続補正書】
【提出日】平成28年9月1日(2016.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の熱可塑性複合層を含む積層体を組み立てること；
熱可塑性物質の溶融温度未満の温度まで前記積層体の中の層を加熱することによって前記層を軟らかくし、かつ前記積層体を圧縮することを含む前記積層体を予備固結すること；及び
少なくとも前記熱可塑性物質の前記溶融温度まで前記積層体を加熱することを含む予備固結された前記積層体を固結することを含む、熱可塑性複合部品を作る方法。
【請求項２】
軟らかくされた層の前記積層体を圧縮することは、前記積層体の容積を低減するために十分な圧力を前記層に加えることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
軟らかくされた層の前記積層体を圧縮することは：
前記積層体を２つの工具の間に配置すること、及び
前記工具を一緒に押しつけることにより実施される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
軟らかくされた前記層の前記積層体を圧縮することは、連続圧縮成形機中で実施される、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記予備固結された積層体を固結することは、前記積層体を圧縮することにより実施され、前記方法は、更に：
前記積層体が固結されている際に、前記積層体を望ましい形状に成形することを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記積層体を前記望ましい形状に成形することは、連続圧縮成形機中で実施される、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
積層体を加熱するための加熱器、及び前記積層体を圧縮するための予備固結用工具を含む、内部へ熱可塑性積層体が供給され得る予備固結領域；及び
予備固結された前記積層体を固結し、部品形状に成形するための固結用工具を含む、固結領域を備える、熱可塑性複合部品の連続圧縮成形のための装置。
【請求項８】
前記積層体が予備固結された後に、前記積層体を予備成形するための予備成形領域を更に含む、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
連続的、段階的に、前記積層体を、前記予備固結領域を通して移動させ、前記固結領域を通して移動させるための振動駆動機構を更に含む、請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１０】
前記予備固結用工具は、前記積層体の予備成形のための特徴を含む、請求項７から９のいずれか一項に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本明細書に具現化されたシステムと方法は、生産及び保守方法８２のいかなる１以上の段階で採用され得る。例えば、生産工程９０に対応する構成要素又はサブアセンブリは、航空機８４の運航中に生産される構成要素又はサブアセンブリに類似の方法で製作又は製造され得る。また、１以上の装置の実施態様、方法の実施態様、又はそれらの組み合わせは、例えば、航空機の組立てを実質的に効率化するか、又は航空機８４のコストを削減することにより、製造段階９０及び９２において利用されることができる。同様に、１以上の装置の実施態様、方法の実施態様、又はそれらの組み合わせを、航空機８４の運航中に、例えば整備及び保守９８だがそれだけに限定されない用途に、利用し得る。
本願発明は次の態様を含む。
Ａ１．  複数の熱可塑性複合層を含む層の積み重ねに取りまとめること；
熱可塑性物質の溶融温度未満の温度まで前記層の積み重ねの中の前記層を加熱することによって前記層を軟らかくし、かつ前記層の積み重ねを圧縮することを含む前記層の積み重ねを予備結合すること；及び
少なくとも前記熱可塑性物質の前記溶融温度まで前記層の積み重ねを加熱することを含む予備結合された前記層の積み重ねを結合することを含む、厚い熱可塑性複合部品を作る方法。
Ａ２．  軟らかくされた層の前記層の積み重ねを圧縮することは、前記層の積み重ねの容積を低減するために十分な圧力を前記層に加えることを含む、Ａ１に記載の方法。
Ａ３．  軟らかくされた層の前記層の積み重ねを圧縮することは：
前記層の積み重ねを２つの型の間に配置すること、及び
前記型を一緒に押しつけることにより実施される、Ａ２に記載の方法。
Ａ４．  軟らかくされた前記層の前記層の積み重ねを圧縮することは、連続圧縮成形機中で実施される、Ａ１からＡ３のいずれか一項に記載の方法。
Ａ５．  前記予備結合された層の積み重ねを結合することは、前記層の積み重ねを圧縮することにより実施され、前記方法は、更に：
前記層の積み重ねが結合されている際に、前記層の積み重ねを望ましい形状に成形することを含む、Ａ１からＡ４のいずれか一項に記載の方法。
Ａ６．  前記層の積み重ねを前記望ましい形状に成形することは、連続圧縮成形機中で実施される、Ａ５に記載の方法。
Ｂ１．  複数の熱可塑性複合層を互いの上端に置くことにより層の積み重ねに取りまとめること；
予め選択した第１の温度、予め選択した第１の圧力、及び予め選択した第１の継続時間を含むパラメーターの第１のセットを使用して前記層の積み重ねを予備結合すること；及び
予め選択した第２の温度、予め選択した第２の圧力、及び予め選択した第２の継続時間を含むパラメーターの第２のセットを使用して、予備結合された前記層の積み重ねを結合することを含む、厚い熱可塑性複合部品を成形する方法。
Ｂ２．  前記層の積み重ねに取りまとめることは、複数の熱可塑性複合層を連続圧縮成形機中へ連続的に供給することにより実施される、Ｂ１に記載の方法。
Ｂ３．  前記予め選択した第１の温度は、前記層を軟らかくするために十分な温度であるが、熱可塑性物質の溶融温度未満である、Ｂ１又はＢ２に記載の方法。
Ｂ４．  前記予め選択した第１の圧力は、前記層の積み重ねの容積を低減するために十分である、Ｂ１からＢ３のいずれか一項に記載の方法。
Ｂ５．  前記予め選択した第１の継続時間は、前記層の積み重ねの中の前記層を前記予め選択した第１の温度で軟らかくさせ、前記予め選択した第１の圧力で前記層の積み重ねの容積を低減させるために十分である、Ｂ１からＢ４のいずれか一項に記載の方法。
Ｂ６．  前記予め選択した第２の温度は、前記層の積み重ねの中の前記熱可塑性複合層の溶融をもたらすために十分に高く、前記予め選択した第２の圧力は、前記層の積み重ねを十分に結合するために十分に高い、Ｂ１からＢ５のいずれか一項に記載の方法。
Ｃ１．  複数の熱可塑性プリプレグ層を含む層の積み重ねに取りまとめること；
前記層をそれらの融点未満の温度まで加熱し、前記層の積み重ねを圧縮することにより、前記層の積み重ねの容積を低減すること；及び
前記層を少なくともそれらの融点まで加熱し、更に、前記層を十分に結合するために前記層の積み重ねを圧縮することを含み、容積が低減された前記層の積み重ねを望ましい部品形状に成形することを含む、熱可塑性複合部品を連続的に圧縮成形する方法。
Ｃ２．  前記層の積み重ねを圧縮することは：
前記層の積み重ねを一組の型の間に置くこと、及び
前記層の積み重ねに圧縮圧力を加えるために、前記型を使用することにより実施される、Ｃ１に記載の方法。
Ｃ３．  前記層の積み重ねの容積を低減すること、及び前記層の積み重ねを成形することは、連続圧縮成形機中で実施される、Ｃ２に記載の方法。
Ｃ４．  前記層の積み重ねの容積を低減すること、及び容積が低減された前記層の積み重ねを成形することは、実質的に連続的に実施される、Ｃ１からＣ３のいずれか一項に記載の方法。
Ｄ１．  前記層の積み重ねを加熱するための加熱器、及び前記層の積み重ねを圧縮するための予備結合の型を含む、内部へ熱可塑性層の積み重ねが供給され得る予備結合領域；及び
予備結合された前記層の積み重ねを結合し、部品形状に成形するための結合の型を含む、結合領域を備える、厚い熱可塑性複合部品の連続圧縮成形のための装置。
Ｄ２．  前記層の積み重ねが予備結合された後に、前記層の積み重ねを予備成形するための予備成形領域を更に含む、Ｄ１に記載の装置。
Ｄ３．  連続的、段階的に、前記層の積み重ねを、前記予備結合領域を通して移動させ、前記結合領域を通して移動させるための振動駆動機構を含む、Ｄ１又はＤ２に記載の装置。
Ｄ４．  前記予備結合の型は、前記層の積み重ねの予備成形のための特徴を含む、Ｄ１からＤ３のいずれか一項に記載の装置。