(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリンク（２，３）から成るブレスレットに組み込まれる調整自在リンク（１）であって、他のリンクまたはブレスレット要素へ連結するための第１連結手段（４）を固定したキャップ（６）、他のリンクまたはブレスレット要素へ連結するための第２連結手段（５）を固定しかつ前記キャップ（６）に対して摺動自在であるベース（７）、およびブレスレットを装着する腕の直径の相違に応じてブレスレットの長手方向の長さの少なくとも２つの異なる長さのうちの一つの選択を可能にする手動操作可能なプッシュピース（９，１０）を備えたプッシュピース機構（８）を含む調整自在リンクにおいて、
前記キャップ（６）はＵ字形に形成され、前記Ｕ字形の各ブランチ（１１，１２）はＵ字形の内側へ向かって突出したレール（１３，１４）を有し、
前記ベース（７）は矩形管状体に形成され、前記矩形管状体のベースの各小側（１５，１６）の外面は前記キャップ（６）のレール（１３，１４）上を摺動できる寸法の溝（１７，１８）を有し、
前記プッシュピース（９，１０）の各々はヘッド（３０，３０′）を有し、
前記ヘッドは、前記ベース（７）の小側（１６，１５）内に形成されかつ前記ヘッドの長さよりも長い長さを有する開口部（３１，３１′）を介して前記ベース（７）の小側（１６，１５）の１つを通過すると共に、前記キャップ（６）のブランチ（１２，１１）内に形成されかつ前記ヘッドの断面寸法に適合する寸法を有する開口部（３２，３２′）を介して前記キャップ（６）のブランチ（１２，１１）の１つから突出している、ことを特徴とするブレスレット用調整自在リンク。
【請求項２】
前記ベース（７）の大側の一方の面（１９）は閉鎖し、かつその他方の面（２０）はブレスレットの長手方向において相互に対面して形成されたラック（２１，２２）を有し、前記ラックの各々は少なくとも２つの歯（２３′，２４′，２３，２４）を有することを特徴とする、請求項１の調整自在リンク。
【請求項３】
前記プッシュピース機構（８）は前記ベース（７）内を移動することのできるＵ形断面の棒（２５）を含み、前記Ｕ形のブランチの内面はレール（２７）を備えた２つのプッシュピース（９，１０）のガイドとして働く溝（２６）を含み、２つの前記プッシュピース（９，１０）は相互に対面する位置に配置されかつ復帰ばね（２８）により分離され、各前記プッシュピース（９，１０）は前記ラック（２２，２１）の歯（２３，２４，２３′，２４′）と共働するノッチ（２９，２９′）を更に含むことを特徴とする、請求項２の調整自在リンク。
【請求項４】
各前記プッシュピース（９，１０）のヘッド（３０，３０′）は、前記ベース（７）の小側（１６，１５）に形成された前記開口部（３１，３１′）を横切る矩形断面を有するクロス部材（cross)として形成され、前記クロス部材の水平部（３４，３４′）は前記キャップ（６）のブランチ（１２，１１）の開口部（３２，３２′）に適合する幅を有し、前記クロス部材の垂直部（３３，３３′）は前記水平部（３４，３４′）の幅よりも実質的に小さい幅を有し、かつ前記ベース（７）の小側（１６，１５）に形成された前記開口部（３１，３１′）内を移動できることを特徴とする、請求項３の調整自在リンク。
【請求項５】
各前記ラック（２１，２２）は３つの歯（２３′，２４′，３５′，２３，２４，３５）を有することを特徴とする、請求項３の調整自在リンク。
【請求項６】
前記ラック（２１，２２）を有する前記ベース（７）の面（２０）は前記プッシュピース機構（８）を被覆するためのスクリーン（３６）で覆われていることを特徴とする、請求項３の調整自在リンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複数のリンクから成るブレスレットに使用する調整自在リンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
人のブレスレットは大気温度の作用により直径が変化することが知られている。温暖時には、その直径は膨張し、他方、寒冷時にはその直径は縮小する。従って、人の腕を囲繞するブレスレットは、腕からぶら下がったり腕にくい込んだりするのを防止するために、かかる状況下で人が望むときに直径を調整できるものでなければならない。
【０００３】
革製のブレスレットはこの調整を促進することのできる複数の孔を有する。実際に、リストレットを正確にフィットさせるために人は適宜孔を選択してバックルの舌部により止める。他方、人工加工リンクで形成されたブレスレットを調整する場合には、この選択は不可能であり、かつブレスレット購入時にすでに調整されている長さで満足せざるをえない。更に、この購入時に、リンク長による調節以上に不精確な調整に限定される。この欠点を解決するために、そしてチェーンリンクブレスレットが例えば、フォールディングタイプ（ｆｏｌｄｉｎｇ  ｔｙｐｅ）の留金（ｃｌａｓｐ）の場合、この問題の解決策はすでに提案されており、例えば、特許出願ＥＰ−Ａ−０３５０７８５に１解決策が説明されている。
【０００４】
この明細書において、留金はフックを担持する第１要素、およびプッシュピースへ取付けたばねキャッチを調節する第２要素から成る。この第２要素はブレスレットの長手方向に並設された２つの同一孔を露出する１つの開口部を有する。このフックは、ブレスレットを更に腕のまわりにきつくまたは更にゆるく巻きたい場合に応じて第１または第２孔へ係止できる。閉鎖位置において、フックのキャッチはばねキャッチの下に設置される。留金を開放するために、プッシュピースを押す。この装置はブレスレットの長さを長く、またはリンクの長手よりも短い量だけ短く調整できる。
【０００５】
他の留金は同一効果をもたらす系を具備する。例えば、特許出願ＣＨ−Ａ−６６９５０１、ＤＥ−Ａ−２８５２４８２、およびＦＲ−Ａ  −２０５８８１９の全てが摺動ラックおよびクリックを具備する系を使用している。
このように、提案された微調整系は時に製造が複雑な留金に関する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
これらの欠点を解決するために、本発明は留金とは独立した調整自在リンクを提案する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明による調整自在リンクは、複数のチェーンリンクから成るブレスレットに組み込まれる調整自在リンクであって、ブレスレットを装着した腕の直径の違いに応じてブレスレットの長さを少なくとも２つの異なる長さに手により調整できる手段を有することを特徴とし、前記調整自在リンクは他のブレスレットの一部を形成するリンクまたは他の要素と連結するための２つの連結手段を有することを特徴とする。
【０００８】
更に、具体的には、本発明によるブレスレット用調整自在リンクは、複数のリンクから成るブレスレットに組み込まれる調整自在リンクであって、他のリンクまたはブレスレット要素へ連結するための第１連結手段を固定したキャップ、他のリンクまたはブレスレット要素へ連結するための第２連結手段を固定しかつ前記キャップに対して摺動自在であるベース、およびブレスレットを装着する腕の直径の相違に応じてブレスレットの長手方向の長さの少なくとも２つの異なる長さのうちの１つの選択を可能にする手動操作可能なプッシュピースを備えたプッシュピース機構を含む調整自在リンクにおいて、
前記キャップはＵ字形に形成され、前記Ｕ字形の各ブランチはＵ字形の内側へ向かって突出したレールを有し、前記ベースは矩形管状体に形成され、前記矩形管状体のベースの各小側の外面は前記キャップのレール上を摺動できる寸法の溝を有し、前記プッシュピースの各々はヘッドを有し、前記ヘッドは、前記ベースの小側内に形成されかつ前記ヘッドの長さよりも長い長さを有する開口部を介して前記ベースの小側の１つを通過すると共に、前記キャップのブランチ内に形成されかつ前記ヘッドの断面寸法に適合する寸法を有する開口部を介して前記キャップのブランチの１つから突出している、ことを特徴とする。
【０００９】
好適形態において、前記ベースの大側の一方の面は閉鎖しかつその他方の面は相互に対面しかつブレスレットの長手方向に形成されたラックを有し、各前記ラックは少なくとも２つの歯を有する。
好適形態において、前記プッシュピースを備えた機構は前記ベース内を移動することのできるＵ形断面の棒を含み、このＵ形断面棒のブランチの内面はレールを備えた２つのプッシュピースのガイドとして働く溝を含み、２つの前記プッシュピースは相互に対面する位置に配置されかつ復帰ばねにより分離され、かつ各前記プッシュピースは前記ラックの歯と共働するノッチを含む。
【００１０】
好適には、各前記プッシュピースのヘッドは、前記ベースの小側に形成された前記開口部を横切る矩形断面を有するクロス部材（cross)として形成され、前記クロス部材の水平部は前記キャップのブランチの開口部に適合する幅を有し、前記クロス部材の垂直部は前記水平部の幅よりも実質的に小さい幅を有し前記ベースの小側に形成された前記開口部内を移動できる。
前記ラックの各々は３つの歯を具備していてよく、前記ラックを具備するベース面は前記プッシュピース機構を被覆するためのスクリーンで覆われていてよい。
【００１１】
本発明の他の特徴および利点について、添付図面を参照して本発明の非制限的特定態様に関連して以下に説明する。
【００１２】
【実施例】
図１および２は本発明によるリンクの斜視図を示す。図１のリンクは開放または伸長位置にあり、図２のリンクは閉鎖または収縮位置で示されている。この調整自在リンクは複数のリンクから成るブレスレットに組合せて使用することを意図している。詳細に後述するように、ブレスレットの長手方向の長さを手により変化させることができる手段が設けられており、この手段により開放および閉鎖の少なくとも２つの長さにブレスレットの長さを調整できる。従って、ブレスレットの長さをそれを腕に装着した状態で調整できる。図１は、調整自在リンク１がそのリンクを他のリンクまたは他の要素、例えば、ブレスレットの一部を形成する留金または時計側等へ連結するための手段４および５を具備する。
【００１３】
更に具体的には、本発明の例示として示した態様によれば、リンク１は図３から明らかなように３つの必須パーツから成り、そのパーツの１つは説明を簡単にするために切取られている。
調整自在リンク１は、まず第１に、ブレスレットの他の固定リンクへリンク１を連結することのできる第１連結手段４を固定したキャップ６を有する。図１および２に全体が、そして図３に一部が示された連結手段４は固定リンク２（図５を参照）へそれを連結するための小さい棒４１を受けることのできる孔４０を有する小さいヒンジから成り、キャップ６へ固定されている。調整自在リンク１は、更に、ブレスレットの他の固定リンクへそれを連結することのできる第２連結手段５が固定されたベース７を有する。図１および３に示された手段５は固定リンク３（図５参照）の一部を形成するベース７およびヒンジ５０を通る小さい棒から成る。図１から３で明らかなように、ベース７はキャップ６へ摺動可能である。最後に、調整自在リンク１はプッシュピース９および１０を有する機構８を含み、この機構は図４に単独で示されている。この機構８のプッシュピース９および１０は手動操作できかつ調整自在リンク１により少なくとも２つの長さのうちの１つの長さへの選択を可能にする。
【００１４】
次に、前記調整自在リンクを形成する各パーツおよびその操作方法について説明する。図１から４、更に調整自在リンク１の切取り平面図を示す図５を参照して説明すると、このリンクはブレスレットの一部を形成する他の２つのリンク間に使用される。
キャップ６は短いブランチ１１および１２と共にＵ形に形成されている。これらのブランチの各々の内側はそれぞれ参照番号１３および１４で示したレールを有する。２つのブランチを結合する面はブレスレットを形成する他のリンクの寸法に合致する寸法で矩形に形成されている。ベース７は矩形断面を有する管状体である。この管状体の小側の外面１５，１６の各々は溝１７，１８を有しかつキャップ６のレール１３，１４上を擢動できる寸法になっている。この管状体の大側の一方は閉鎖面１９で構成され、他方の大側にはラック２１および２２が形成されていて、ラック２１および２２は相互に対面し、ブレスレットの長手方向へ向かっている。ラック２１および２２の各々はそれぞれ参照番号２３′，２４′および２３，２４で示された少なくとも２つの歯を具有する。図４に明らかに示されたように、プッシュピース機構８はベース７の管状体の内側へ自由に移動するＵ形断面の異形材棒２５を含む。このＵ形断面棒のブランチの内面は溝２６を有し、この溝は２つのプッシュピース９および１０のガイドとして働らき、２つのプッシュピース９および１０の各々が溝２６へ摺動することのできるレール２７を具有する。プッシュピース９および１０は相互に対面して復帰ばねにより伸長、分離する。プッシュピース９と１０の各々はラック２２および２１の１つの歯２３または２４、かつ２３′または２４′の１つと共働するノッチ２９および２９′を有する。プッシュピース９および１０の各々は、また、手による圧力を加えるためのそれぞれ参照番号３０および３０′で示されたヘッドを更に含む。ヘッド３０は、一方で、そのヘッド長よりも長い長さを有する開口部３１を通ってベース７の小側から出現し、他方で、ヘッドの断面寸法と実質的同一寸法の開口部３２を介してキャップ６のブランチ１２から出現する。同様に、ヘッド３０′は一方でヘッド長よりも長い長さの開口部３１′を介してベース７の小側１５から出現し、他方でヘッドの断面寸法と実質的同一寸法の開口部３２′を介してキャップ６のブランチ１１から出現する。
【００１５】
上記説明から理解されるように、ヘッド３０および３０′の各々の上へ圧力を加えることにより、ノッチ２９および２９′をラック２２および２１の歯の１つから解放する。そこで、プッシュピースの各々のノッチがラックの各々の他方の歯に噛み合うまでキャップ６に対してベース７を自由に移動することができる。調整自在リンクを伸長するにはプッシュピースヘッド上へ圧力を加える必要があるが、他方、それを収縮するには、例えば、手でブレスレットを圧搾する等により、ベースをキャップへ押込めばよい。理解されるように、これはラックの歯の鋸歯の形状によるものであり、ラックの歯はこの作用を達成するために必要な方向へ配向されている。このように、ブレスレットにコンスタントに牽引力が加わると、このブレスレットは、プッシュピースへ故意に圧力を加えない限り、直径方向へは拡張しない。ブレスレットを短くする場合には、リンクへ加わる圧縮作用によりプッシュピースのノッチは歯の傾斜面に沿って上昇して、プッシュピースのヘッド作用を必要とすることなく、最終的に次の歯の凹所へ侵入する。どんな場合にも、プッシュピース機構８はキャップ６の運動に追従し、他方、長さを変更するときにはベース７へ摺動する。
【００１６】
図示態様では、各々が３つの歯を有するラックを使用しており、これにより調整範囲を更に伸長するために３つの異なる位置へ調整自在リンクを移動させる。この目的のため、かつ上述の説明との関係で、付加的歯３５および３５′がラック２２および２１の各々へ追加されている。例えば、図示例では、各歯間に３mmのステップが選択されている。
【００１７】
ラック２１および２２、ならびにプッシュピース機構８を隠すために、図１はスクリーン３６がベース７上に設置されている状態を示す。
図３，４および５に図示されたように、各プッシュピース９，１０のヘッド３０，３０′は、開口部３１，３１’を横切る矩形断面形状のクロス部材（cross)として形成されている。このクロス部材の垂直部３３，３３′は水平部３４，３４′の幅よりも実質的に狭い幅を有していて、ベース７の小側１６，１５に形成された開口部３１，３１′へ移動し、その水平部はキャップ６のブランチ１２，１１の開口部３２，３２′に適合する幅に形成されている。プッシュピースヘッドをこのように形成することにより、ベース７の開口部３１，３１′の長さを相当に短かくでき、結果的にリンクそれ自体の長さを短くすることができる。
【００１８】
図５は、上記ヘッドの水平部３４，３４′上の指置き部を改善するために、水平部の長手が図面の右側へ伸長した状態を示す。Ｕ形棒２５内に溝６０，６０′の形成を必要とする。これらの溝は該Ｕ形棒、従って、リンクそれ自体の拡大を解消する。
調整自在リンクに関する上述の説明から理解されるように、道具の使用を必要とするいかなるねじをも含まないので、本発明の調整自在リンクは組立および分解を容易にする。実際に、プッシュピース機構８は簡単かつ迅速に組立てることができる。この組立体を形成したならば、ヘッド３０，３０′が開口部３１，３１′から現れるまでプッシュピースを圧縮することにより、ベース７へ押し込む。そこで、ヘッド３０，３０′に同一圧力を加えることによりキャップ６をベースへ摺動させて、該ヘッドを開口部３２，３２′から出現させる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明の調整自在リンクは、留金に近い場所またはブレスレットが時計を含む場合には時計に続くチェーンリンクブレスレットのいずれの場所にも設置できる。従って、本発明による調整自在リンクは長さが短く、目立つことなくかつコンパクトである点で有利である。更に、その外観はアクセサリとして使用でき、小売宝石商により独立製品として販売されることができ、必要な場合にはブレスレットに簡単に装備できる利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】伸長位置の本発明によるリンクの斜視図である。
【図２】収縮位置の本発明によるリンクの斜視図である。
【図３】伸長位置の本発明によるリンクの一部を切取った斜視図である。
【図４】図３のリンクの一部を形成するプッシュピース機構の斜視図である。
【図５】ブレスレットの一部を形成する３つのリンク間に使用できる本発明のリンクの一部を切取った平面図である。
【符号の説明】
１…調整自在リンク
２，３…固定リンク
４，５…連結手段
６…キャップ
７…ベース
８…プッシュピース機構
１３，１４…レール
１７，１８…溝
２１，２２…ラック
２３，２４，２３′，２４′…歯
３０，３０′…ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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