(57)【要約】      （修正有）【課題】引張伸びの特性に影響することなく機械的特性を向上させるベータチタニウム合金の製造方法を提供する。【解決手段】ベータチタニウム合金にホウ素を導入することによって、ＴｉＢ沈殿物を生成する工程；上記合金のベータ転移温度より高い温度において、上記ＴｉＢ沈殿物を有するチタニウム合金を、均質化により熱処理する工程；上記ベータ転移温度より低い温度において、上記熱処理した合金を、熱金属加工する工程；上記ベータ転移温度より低い温度において、上記熱金属加工した合金を、溶体化処理により熱処理する工程；および、上記ベータ転移温度より低い温度において、上記溶体化処理した合金をエイジングする工程；を包含する、高強度、高剛性のベータチタニウムを製造する方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベータチタニウム合金にホウ素を導入することによって、ＴｉＢ沈殿物を生成する工程；
上記チタニウム合金のベータ転移温度より高い温度において、上記ＴｉＢ沈殿物を含有したチタニウム合金を、均質化により熱処理する工程；
上記ベータ転移温度より低い温度において、上記熱処理した合金を、熱金属加工する工程；
上記ベータ転移温度より低い温度において、上記熱金属加工した合金を、溶体化処理を含む熱処理をする工程；および、
上記ベータ転移温度より低い温度において、上記溶体化処理した合金をエイジングする工程；
を包含する、高強度、高剛性のベータチタニウムを製造する方法。
【請求項２】
鋳造、鋳鍛処理、例えばガス粉末化のような粉末冶金技術、または、混合元素法により、上記合金内に上記ＴｉＢ沈殿物を生成する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
溶融した上記チタニウム合金に上記ホウ素を添加し、当該溶融液を噴霧して、ＴｉＢ沈殿物を含有したチタニウム合金の粉末を得て、当該チタニウム合金の粉末を固めて、全体的に緻密な粉末成形体を得る、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
上記チタニウム合金の粉末を、熱間静水圧プレス成形により固める、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
上記チタニウム合金のベータ転移温度は、約１５８０°Ｆであり、かつ上記チタニウム合金を、約１９００〜２２００°Ｆの温度範囲で、２〜４時間、均質化により熱処理する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
上記熱金属加工する工程は、約１５００°Ｆの温度において、鍛造、圧延、または押出し成形する工程である、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
上記熱処理した合金を、ラム速度約１２０インチ／分で押出し成形する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
上記熱処理した合金を、粉末成形体から棒材になるように押出し成形する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
上記加工した合金を、約１５００°Ｆにおいて約１時間、溶体化処理を含む熱処理し、かつ、室温に冷却する、請求項５に記載の方法。
【請求項１０】
上記熱金属加工及び上記熱処理した合金を、ガス炉において冷却速度約２００°Ｆ／分で室温に冷却する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
上記溶体化処理された合金を、約１１００°Ｆにおいて約６時間、エイジングする、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
上記エイジング処理した合金を、室温に空気冷却する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
上記均質化により熱処理する工程は、上記チタニウム合金の引張強度を維持しつつ、引張伸びを向上させる、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
上記溶体化処理した合金をエイジングする工程は、引張伸びを低下させることなく、上記合金の上記引張強度及び上記引張係数を向上させる、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
上記チタニウム合金は、Ｔｉ−５５５３である、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
上記チタニウム合金は、Ｔｉ−５５５３である、請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、ベータチタニウム合金の機械的特性の向上、さらに具体的に言うと、延性の特性に影響することなく、Ｔｉ−５Ａｌ−５Ｍｏ−５Ｖ−３Ｃｒ（Ｔｉ−５５５３）合金の強度と剛性を向上する方法に関する。
【０００２】
（背景技術）
従来、ベータチタニウム合金は、高い特有の強度（密度と規格化された強度）によって、軽量化可能であるという、改良された性能を提供する。これらの合金は、航空宇宙産業、例を挙げるとその構造、着陸装置組立部品、およびヘリコプターの回転翼システムにおける用途が見出されている（R.R Boyer and R.D. Briggs. The Use of Beta Titanium Alloys in the Aerospace Industry, Journal of Materials, Engineering and Performance, Volume 14(6), 2005, pp. 681-685.）。これらの用途において、チタニウム合金は、高強度の低合金鋼や４３４０Ｍのような鋼鉄の代替となり、優れた耐食性によってメンテナンスの軽減とともに軽量化をもたらす。当該合金Ｔｉ−５Ａｌ−５Ｍｏ−５Ｖ−３Ｃｒ（Ｔｉ−５５５３）（すべての組成は重量パーセントで表示される）は、より確立された合金Ｔｉ−１０Ｖ−２Ｆｅ−３Ｃｒの代替として、最近さらなる関心を得ている。Ｔｉ−５５５３合金は、向上したプロセスへの適応能、６インチまでの断面の熱処理に対する可能性、及び、強度−延性−強靭性のより好ましい組み合わせを提供する。熱処理条件におけるＴｉ−５５５３の目安となる典型的な特性は、１８０ｋｓｉの最大抗張力、５％の引張伸び、および、１６．２Ｍｓｉの引張弾性率である。ベータチタニウム合金の強度及び剛性を改良することによって、改良された性能が提供され、さらなる軽量化の利益がもたらされる。
【０００３】
そのために、引張伸びの特性に影響することなく、ベータチタニウムの機械的特性を向上するという新規な改良された方法が求められている。本発明の方法は、この要求を満たす。
【０００４】
（発明の概要）
本発明の新規な改良された方法に従って、ホウ化チタン（ＴｉＢ）沈殿物がＴｉ−５５５３のようなベータチタニウム合金に導入される。当該合金は、基準合金と比較して機械的強度を向上させるために、均質化、熱間加工、および、最終の熱処理の加工工程にかける。事前合金化粉末冶金技術（pre-alloyed powder metallurgy technique）のような適切な方法によって、ホウ素をチタニウム合金組成物に導入して、ＴｉＢ沈殿物を生成する。説明に役立つ実例として、本発明の方法は、ガス噴霧事前合金化粉末方法により製造されるＴｉ−５５５３合金の機械的特性を向上するために使用することができる。
【０００５】
（図面の簡単な説明）
図１は、本発明に係る事前合金化粉末金属方法によって、高強度−高剛性のＴｉ−５５５３合金を製造するためのフローチャートである。
【０００６】
図２は、異なる温度で均質化し、機能強化されたＴｉ−５５５３合金、および、均質化処理していないＴｉ−５５５３合金における、引張降伏強度（ＴＹＳ）、最大抗張力（ＵＴＳ）、および、引張伸び（ＴＥ）のグラフである。すべての試料は、１５００°Ｆにおいて１時間の溶体化処理の後に、１１００°Ｆにおいて６時間のエイジング処理を行うことにより、最終の熱処理が施されている。
【０００７】
（発明を実施するための形態）
以下では、Ｔｉ−５５５３のような多成分ベータチタニウム合金の機械的特性を向上させる、新規な改良された方法について、説明する。
【０００８】
本実施形態に記載された方法は、四つの重大な要素を包含する；
１．ベータチタニウム合金マトリックスへのＴｉＢ沈殿物の導入；
２．ベータ転移温度より高い温度での均質化熱処理；
３．ベータ転移温度より低い温度での熱間加工；および、
４．ベータ転移温度より低い温度での最終の熱処理。
【０００９】
ＴｉＢ沈殿物を生成するためのチタニウム合金組成物へのホウ素の導入は、鋳造、鋳鍛処理、ガス粉末化のような粉末冶金技術、および、混合元素法（blended elemental approach）のような、いくつかの異なる方法により達成され得る。ベータ転移温度（アルファ相からベータ相に転移が完了する温度）より高い温度における均質化熱処理により、良好な強度−剛性の組み合わせを有する平衡微細構造が生成される。ベータ転移温度より低い温度での鍛造、圧延、および押出し成形のような従来の熱金属加工の工程が、きめの細かい微細構造を生成するために利用され得る。最終の熱処理は、所望の量の荒いアルファ板の小断片を沈殿させる溶体化処理後に、微細なアルファ板を沈殿させるエイジング処理を含み、両方の工程はベータ転移温度より低い温度で実施され、最終生成物に所望の強度−伸びの組み合わせをもたらす。一般的な溶体化処理は当業者によく知られている（“Titanium”, G. Lutjering and J.C. Williams, Second Edition, Springer, 2007, page289.）。
【００１０】
本方法は、図１に示されるガス粉末冶金工程のフローチャートにしたがって行われる。融解したチタニウム合金にホウ素を添加し、そして液体溶融物に不活性ガスを噴霧し、チタニウム合金粉末を得る。各粉末粒子は、任意の方向に均一に分布する針状のＴｉＢ沈殿物を含む。チタニウム合金粉末を、例えば、１４７５°Ｆおよび１５ｋｓｉにおいて３時間処理する熱間静水圧プレス成形（ＨＩＰ）のような、従来の技術によって固め、全体的に緻密な粉末成形体を得る。当該合金のベータ転移温度は１５８０°Ｆに決定される。粉末成形体を、１９００〜２２００°Ｆの温度範囲において均質化し、チタニウム格子から過飽和状態のホウ素を除去し、かつ、平衡微細構造をもたらす。熱処理した成形体を、その次にベータ転移温度より下での鍛造、圧延、または押出し成形のような金属加工処理にかける。１５００°Ｆにおいて、１２０インチ／分のラム(ram)速度で、直径３”の粉末成形体を、直径０．７５”の棒材に押出し成形し、得られたＴｉ−５５５３−１Ｂ材を、実施例と見なす。押出し成形された棒材は、１５００°Ｆで１時間の溶体化処理、および、冷却速度２００°Ｆ／分でのガス炉内冷却処理の組み合わせに加えて、１１００°Ｆにおいて、６時間のエイジング処理、および、室温への空気冷却を利用して、ベータ転移温度より低い温度で熱処理される。
【００１１】
ホウ素の含有量を一定量増大させた一連の実験により、本発明の方法に従って、向上した機械的特性を達成するために、均質化処理及びエイジング処理が重大な工程であることが確定した。押出し成形されたＴｉ−５５５３−１Ｂの、室温における引張特性に対する均質化熱処理の影響を、図２に示す。熱間加工温度（１５００°Ｆ）、溶体化処理（１５００°Ｆ／１時間）、およびエイジング処理（１１００°Ｆ／６時間）については、この検討において一定に保った。均質化処理しない合金は、高い強度（最大抗張力２３０ｋｓｉ）を示したが、引張伸びは乏しかった（２％）。熱間加工に先立つ１９００〜２２００°Ｆの温度範囲における、２〜４時間の均質化処理は、高い引張強度を維持しつつも、著しく引張伸びを向上させた（８％またはそれ以上）。引張強度は、５０ｋｓｉ以上までより高くなるか、または、Ｔｉ−５５５３の典型的な強度と比較して、２８％向上した（J.C. Fanning, Properties of TIMETAL 555, Journal of Materials Engineering and Performance, Volume 14(6), 2005, pp. 788-791.）。Ｔｉ−５５５３−１Ｂの引張係数は、１９Ｍｓｉであり、Ｔｉ−５５５３の基準における引張係数である１６．２Ｍｓｉと比較して、１７％の向上に相当する。
【００１２】
異なる均質化温度により押出し成形されたＴｉ−５５５３−１Ｂの、室温における引張特性に対するエイジング処理の影響を、以下の表１に示す。熱間処理温度（１５００°Ｆ）、溶体化処理（１５００°Ｆ／１時間）、およびエイジング処理（６時間）については、この検討において一定に保った。エイジング処理において、後熱処理しないの条件のものと比較して、引張伸びの特性に影響せず、引張強度は５０〜６０ｋｓｉ向上し、引張係数は４〜５Ｍｓｉ向上した。均質化温度およびエイジング温度の適切な選択により、最適な強度−係数−強靭性の組み合わせが、表１に示されるように達成され得る。
【００１３】
表１：Ｔｉ−５５５３−１Ｂ合金を、異なった温度において均質化し、また、溶体化処理に加えエイジングの最終の熱処理を施した場合と、施していない場合とで試験した。１５００°Ｆにおいて、１時間の溶体化処理を利用した（ＴＹＳ：引張降伏強度，ＵＴＳ：最大抗張力，ＴＥ：引張伸び，ＲＡ：面積縮小，ＴＭ：引張係数）。
【００１４】
【表１】
2013019054.tif 000003
【００１５】
当該発明は、現在、最も実用的かつ望まれる実施形態であると考慮されるものと一致するように記載されているとはいえ、当該発明は開示された実施形態に限られることはないと理解すべきである一方で、添付された特許請求の範囲の精神と範囲以内に含まれる様々な変更および同等の処理を対象とすると意図される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明に係る事前合金化粉末金属方法によって、高強度−高剛性のＴｉ−５５５３合金を製造するためのフローチャートである。
【図２】図２は、異なる温度で均質化し、機能強化されたＴｉ−５５５３合金、および、均質化処理していないＴｉ−５５５３合金における、引張降伏強度（ＴＹＳ）、最大抗張力（ＵＴＳ）、および、引張伸び（ＴＥ）のグラフである。すべての試料は、１５００°Ｆにおいて１時間の溶体化処理の後に、１１００°Ｆにおいて６時間のエイジング処理を行うことにより、最終の熱処理が施されている。
【図１】
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【図２】
2013019054.tif 000005