(57)【要約】      （修正有）【課題】逆止弁を設けたメータバイパスユニットにおいて、メータ交換後の配管内の空気の排出を容易に行うことのできる構成を提供する。【解決手段】ベース２に、上流側に流路切換え弁３を、下流側に仕切り弁２１を取り付け、流路切換え弁３と仕切り弁２１との間に着脱手段１７，５２を用いてメータＭを着脱自在に取付け可能にするとともに、メータＭをバイパスして流路切換え弁３と仕切り弁２１の下流側とを接続するバイパス管を備えるメータバイパスユニット１において、仕切り弁２１の一次側に、逆止弁３１を配設し、逆止弁３１の弁座部と仕切り弁２１の弁体２６との間において、空気抜き用のドレンバルブを設けた。ドレンバルブのプラグ７１の先端が受け口の固定を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースに、上流側において上流側配管に接続される流路切換え弁を、下流側に下流側配管に接続される仕切り弁を取り付け、該流路切換え弁と仕切り弁との間に着脱手段を用いてメータを着脱自在に取付け可能にし、前記メータをバイパスして前記流路切換え弁と前記仕切り弁の下流側とを接続するバイパス管を備えたメータバイパスユニットにおいて、前記仕切り弁の一次側に、逆止弁を配設し、該逆止弁の弁座部と前記仕切り弁の弁体との間において、空気抜き用のドレンバルブを設けたことを特徴とする、メータバイパスユニット。
【請求項２】
請求項１記載のメータバイパスユニットにおいて、前記逆止弁は、前記仕切り弁の一次側に取付けられる逆止弁本体と、該逆止弁本体に一端側において嵌め込まれる受け口と、該受け口に取り外し可能に取付けられた逆止弁カートリッジとを備え、前記逆止弁本体と受け口とは、嵌め込んだ後にの所定の角度だけ前記受け口を前記逆止弁本体に対して回転させることにより互いに係止し、その回転方向位置では前記受け口の前記逆止弁本体からの抜け止めをする係止部と被係止部とを備え、前記空気抜き用のドレンバルブは、前記逆止弁本体に形成されたドレン穴と該ドレン穴に着脱可能に挿入されるドレンプラグとを備え、挿入された前記ドレンプラグの先端が抜け止めされた受け口に係合して該受け口の回転止めを行うことを特徴とする、メータバイパスユニット。
【請求項３】
請求項２記載のメータバイパスユニットにおいて、前記逆止弁ユニットは、前記受け口に取外し可能に取付けられ、前記逆止弁本体から前記受け口を取外すときに一体的に取外せる構成となっていることを特徴とする、メータバイパスユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は水道用のメータバイパスユニットに関し、より具体的には、水道メータの交換或いは使用する逆止弁等の機器のメンテナンス等を不断水で行うことを可能とする、メータバイパスユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
水道のメータは一定の期間を経過すると交換することとなっている。交換する場合にはそれまで使用していたメータを取外し、新しいメータを取付けることとなるが、その取外し、取付けを行う間は断水することとなり、水道使用者にとっては不便である。また、高層集合住宅の場合には、各戸ごとに断水する旨の連絡をしてから作業に取り掛かる必要があり、大変な労力を要する。
【０００３】
このような問題に対処するために、本願出願人は、特許第３０４２９７５号を提案した。この特許に開示された発明「水道機器の配管接続用装置」では、メータの上流側に三方弁を、下流側に設けた仕切り弁の下流側にチーズを用い、三方弁の二つの流出口のうちの一つとチーズの二つの流入口のうちの一つとをメータをバイパスするバイパス管でつなぎ、これら三方弁と仕切り弁とを切り替えることにより、通常はメータを通る第１の流路に水を流し、メータ交換を行う場合にはメータを迂回する第２の流路に水を流し、メータ交換時でも断水が生じないようにしている。また、メータ交換後に第１の流路内の空気を排出するための排気ドレインバルブを設け、メータ交換後に仕切り弁を開いて第２流路に水を流し続けると共に、第１の流路に通常とは逆方向に水を流して該第１の流路内の空気を排出し、その後に三方弁を切り替えて第２の流路を閉じ、第１の流路に通常の流れ方向に水を流すようにしている。これにより、配管内に空気が残留することによりブースターポンプ等下流側の機器に不具合が発生するのを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３０４２９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、水道の配管においては例えば上流側において何らかの故障によって水圧が低下した場合に下流側からの逆流を防止するために逆止弁が使用される場合があるが、従来使用されている配管接続装置（メータバイパスユニット）では逆流防止のための逆止弁は使用されていない。しかし、メータバイパスユニットにおいても逆流の可能性はあり、逆止弁を取付けることの効果は大きい。ここで、一般に逆止弁はメータの下流側に取付けられるが、メンテナンス等の際の作業性を考えて、メータに接続される配管の管端部に設けられるのが普通である。ところで、メータバイパスユニットに逆止弁を取付けた場合、従来行っていたメータ交換後の配管内の空気の排出が行えない。すなわち、メータ交換後に仕切り弁を開いても逆止弁が存在することにより、上述したように第１の流路内を通常とは逆方向に水を流すことができないからである。
【０００６】
本願発明は上記問題点に鑑みてなされてものであり、逆止弁を設けたメータバイパスユニットにおいて、メータ交換後の配管内の空気の排出を容易に行うことのできる構成を提供する。また、本発明は、着脱自在に取付けた逆止弁をユニットに固定する部材として、上記空気抜き機構を構成する部材を兼用して使用し、部品点数の削減と逆止弁のメンテナンスの際の作業性を向上できる構成を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本願発明は、ベースに、上流側に上流側配管に接続される流路切換え弁を、下流側に下流側配管に接続される仕切り弁を取り付け、該流路切換え弁と仕切り弁との間に着脱手段を用いてメータを着脱自在に取付け可能にし、前記メータをバイパスして前記流路切換え弁と前記仕切り弁の下流とを接続するバイパス管を備えたメータバイパスユニットにおいて以下の構成を採用した。すなわち、前記仕切り弁の一次側に逆止弁を配設し、該逆止弁の弁座部と前記仕切り弁の弁体との間において、空気抜き用のドレンバルブを設けた。
前記逆止弁は、前記仕切り弁の一次側に取付けられる逆止弁本体と、該逆止弁本体に一端側において嵌め込まれる受け口と、該受け口に取り外し可能に取付けられた逆止弁カートリッジとを備え、前記逆止弁本体と受け口とは、嵌め込んだ後に所定の角度だけ前記受け口を前記逆止弁本体に対して回転させることにより互いに係止し、その所定角度回転した位置では前記受け口の前記逆止弁本体からの抜け止めをする係止部と被係止部とを備え、前記空気抜き用のドレンバルブは、前記逆止弁本体に形成されたドレン穴と該ドレン穴に着脱可能に挿入されるドレンプラグとを備え、挿入された前記ドレンプラグの先端が抜け止めされた受け口に係合して該受け口の回転止めを行う構成とすることができる。
さらに、前記逆止弁カートリッジは、前記受け口に取外し可能に取付けられ、前記逆止弁本体から前記受け口を取外すときに一体的に取外せる構成とすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本願発明にかかるメータバイパスユニットによれば、逆止弁により逆流を確実に防止できると共に、メータ交換或いは逆止弁のメンテナンス後の配管内に残留した空気を確実に排出できる。また、空気を抜くためのドレンバルブのプラグによって逆止弁の受け口の固定を行うことができるので、部品点数を減らし、且つ、ドレンプラグの取付け、取外しによるドレンバルブの閉、開と受け口の固定、解放とを同時に行えるので、作業能率性に優れている。また、逆止弁の受け口を逆止弁本体から外す際に逆止弁カートリッジが一体的に取外せる構成とすることができ、逆止弁のメンテナンス作業の能率性において優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態にかかるメータバイパスユニットの正面断面図である。
【図２】一部を切り欠いた平面断面図である。
【図３】流路切換え弁側の接続構造を示す縦断面図である。
【図４】逆止弁の逆止弁本体を示す図で、（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）は平面断面図、（Ｃ）は左側面図である。
【図５】逆止弁の受け口を示す図で、（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）は平面断面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図である。
【図６】逆止弁の組立図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本願発明の具体的な実施の形態について説明する。図１及び図２は本願発明の実施の形態にかかるメータバイパスユニットの正面断面図及び一部を切り欠いて示す平面図である。
【００１１】
図において、メータバイパスユニット（以下、単に「バイパスユニット」という。）１は、後述の各機材が取付けられるベース３を備えている。また、図中二点鎖線で示しているのは、このバイパスユニット１に取付けられる水道メータＭである。このようなベース３を用いてメータの上下流に接続される機材をユニット化しておく構成は前述の特許第３０４２９７４号等にも示されて公知であるので、詳細な説明は省略する。
【００１２】
符合３はメータＭの上流側でベース２に取付けられた流路切換弁、具体的には３方弁であり、Ｔ字型の内部流路４aを備えたボール弁体４を内蔵した切換え弁本体５と、それぞれ弁本体５の内部に通じる貫通穴を備えた一次側及び二次側ボール押さえ６、７と、バイパス側ボール押さえ８とを備えている。流路切換え弁３は一つの流入口９（上流側配管に接続される。）と、第１と第２の流出口１０，１１とを備えている。そして本体５に挿入されたスピンドル１２をその頭部に取付けられたハンドル１３を用いて回転させ、ボール弁体４を回して流路の切換えを行う。このような切換え弁は公知であるので、これ以上の詳細な説明は省略する。
【００１３】
二次側ボール押さえ７には中空の伸縮パイプ１４の一端が挿入され、二次側ボール押さえ７に螺合する袋ナット１５により抜け止めリング１６を介して抜け止めされている（図３参照）。伸縮パイプ１４の他端側はメータＭの流入口外周に形成されたネジに螺合する袋ナット１７によってメータＭに接続される。
【００１４】
図３に詳細に示されているように、切換え弁本体３の第１流出口１０側の上側に内部に貫通するネジ穴３aが形成され、そのネジ穴３aにプラグ１８が取外し可能に螺合している。符合１９はシールリングである。そして二次側ボール押さえ７にはネジ穴３aに対応する位置で浅い外周溝７aが形成され、さらにこの溝７aと内部とに繋がる連通穴７ｂが図３において上下に二つ形成されている。従って、プラグ１８を外すと二次側ボール押さえ７の内部は外部に通気することとなる。
【００１５】
ベース２にはメータＭを挟んで下流側に位置する仕切り弁２１が取付けられている。仕切り弁２１の内部には図１で左右に貫通する流路２１aが形成されている。仕切り弁本体２２には蓋２３が被せられ、この蓋２３を通してスピンドル２４が挿入され、その下端には弁体２６が取り付けられ、スピンドル２４の上端に取付けられたハンドル２５を操作することによりスピンドル２４を回転させ、弁体２６を上下して流路２１aを開閉する。
【００１６】
符合３１はメータＭと仕切り弁２１との間に配置される逆止弁である。逆止弁３１は大略、逆止弁本体３２と、これに組合される受け口４４と、これらの内部に収納される逆止弁カートリッジ５４とで構成される。受け口４４は一端側（図１において左側）において袋ナット５２によりメータＭの流出口につながれ、他端は逆止弁本体３２の一端側に取り付けられ、逆止弁本体３２の他端側は仕切り弁２１の流路２１aの一次側に接続される。以下、図４〜６を参照して説明する。
【００１７】
図４は逆止弁本体３２を示し、（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）は平面断面図、（Ｃ）は左側面図である。逆止弁本体３２は貫通穴３８を有する筒状の部材で、図４（Ａ）（Ｂ）で左側から内外径の大きい順に大径部３３，中径部３４，小径部３５と、それらの間の第１傾斜部３６、第２傾斜部３７を備えている。大径部３３の外周側において突出部３９が形成され、ここに貫通穴３８に通じるネジ穴４０が形成されている。また、大径部３３の内周側において、互いに向い合う位置で周方向に所定の長さで伸びる突条の係止部４１が形成され、その係止部４１の端部の間は浅く浚ってある。前述のとおり、逆止弁本体３２はその小径部３５が仕切り弁２１の流路２１ａの一次側に嵌って取付けられる。
【００１８】
図５は受け口４４を示し、（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）は平面断面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図である。受け口も貫通穴４５を有する筒状の部材であり、（Ａ）（Ｂ）で見て右側に内外径ともに大きい取付け部４６を備えている。そして、取付け部４６の端面に、互いに向い合って円周方向に所定の長さで延びる突条の被係止部４７が形成されている。その径方向での位置は、逆止弁本体３２の係止部４１と略同じである。また、被係止部４７の外周側は、逆止弁本体３２の第１傾斜部３６と略同じ角度で形成された面取り部５１となっている。被係止部４７の長さは逆止弁本体３２の係止部４１の端部の間の間隔より短くなっている。また、取付け部４６の端部側において外周側に浅い窪み４８が一箇所形成されている。そして図（Ａ）（Ｂ）で見てその左側は外径が少し大きい摺動部４９で、そこにはシールリングを受け入れる円周溝５０が形成されている。受け口４４はその左側端部において袋ナット５２を用いてメータＭに取付けられ、左側は逆止弁本体４２の穴３８に挿入、固定される。これについては図６を併せて参照して説明する。
【００１９】
符合５４は公知の逆止弁カートリッジ（以下「カートリッジ」という。）である。カートリッジ５４は、中央部開口を備えて弁座部５６と、円筒部５７と、基部５８と、基部５８から弁座部５６側へ延びるガイド支柱５９と、基部５８と円筒部５７の端部とをつなぐ円周方向等間隔で設けられた複数のリブ６０を備えた枠体５５を備えている。円筒部５７には、図示のように逆止弁本体３２の第１傾斜部３６にほぼ対応する位置で穴６１が円周方向で隔てて複数個明いている。符合６２は弁体であり、ガイド支柱５９によって案内され、圧縮バネ６３によって常に弁座部５６に向けて付勢されている。
【００２０】
逆止弁３１を仕切り弁２１に取付けるに際しては、先ず逆止弁本体３２は前述のとおり仕切り弁２１に取付ける。一方、カートリッジ５４を受け口４４に取付ける。すなわち、カートリッジ５４の弁座部５６側を受け口４４の取付け部に、弁座部５６の端面が取付け部４６内部の肩部４６aに当たるまで挿入する。カートリッジ５４と受け口５４との間に配置されたシールリング６５の摩擦によりこの取付け状態を維持することができる。この状態で、受け口４４を図５（Ｄ）の状態から反時計回りに９０度回転した状態でカートリッジ５４の基部５８側から逆止弁本体３２の貫通穴３８に挿入し、カートリッジ５４のリブ６０が逆止弁本体３２の中径部３４の肩部３４aに当たるまで押込む。この時、受け口４４の被係止部４７の面取り部５０が逆止弁本体３２の第１傾斜部３６に略当接する。前述のとおり、受け口４４の被係止部４７の長さは逆止弁本体３２の係止部４１の端部間の距離より短いので、受け口４４の挿入の妨げにはならない。この時、受け口４４の摺動部４９は逆止弁本体３２の大径部３３に嵌る。符合５３はシールリングである。また、カートリッジ５４の円筒部５７のリブ６０側の部分が逆止弁本体３２の中径部３４に嵌が、この部分での摩擦力はシールリング６５による摩擦力よりずっと小さく、受け口４４を引抜くと、カートリッジ５４は受け口４４に保持された状態で一緒に引き抜かれるようになっている。
【００２１】
受け口４４を挿入した後、受け口４４を先と反対側すなわち時計回りに９０度回転させると、二つの被係止部４７がそれぞれ対応する係止部４１の裏側に位置し、その位置では受け口４４は逆止弁本体３２からは引抜けない状態となる。また、この時逆止弁本体３２のネジ穴４０と、受け口４４の窪み４８とは、軸方向および円周方向での位置が一致するようになっている。この状態でネジ穴４０にネジ付のドレンプラグ７１をねじ込むと、その先端が窪み４８に嵌り、これにより受け口４４の回り止めがされ、固定される。また、ドレンプラグ７１を外すと受け口の回転が可能になると共に、逆止弁本体３２の内部が大径部３３、第１傾斜部３６の部分で外部に通気する。そしてカートリッジ５４に穴６１が形成され、リブ６０の間には開口が形成されているところから、カートリッジ５４の弁体６２から仕切り弁２１の弁体２６との間の流路２１aも外部に通気することとなる。符号７２はシールリングである。
【００２２】
ここで図１，２に戻って説明すると、仕切り弁２１の下流側にチーズ８１が取付けられている。チーズ８１は仕切り弁２１の流路２１aに連通する第１流入口８２と、第１流入口８２に直線的な流路で連通し、下流側配管に接続される流出口８４と、第１流入口８２と流出口８４との間で流路に繋がる第２流入口８３とを備えている。そして、前述の流路切換え弁３の第２流出口１１と、このチーズ８１の第２流入口８３とがバイパス管８６によって繋がれている。符合８７は、仕切り弁２１の二次側の位置とバイパス管８６の流路切換え弁３の第２流出口近くの位置とで両端が開口しているパイロット管である。
【００２３】
上記の構成を備えたバイパスユニット１では、流路切換え弁３が流入口６と第１流出口１０とを連通させる位置にあり、仕切り弁２１が開いていると、流入口６から第１流出口１０、伸縮パイプ１４、メータＭ，逆止弁３１、仕切り弁２１、チーズ８１の第１流入口８２、流出口８４へと流れる第１の流路が形成され、水道が通常の使用状態の場合はこの第１の流路をへて水が供給される。そして、メータＭの交換或いは逆止弁３１のメンテナンス等を行う場合には、流路切換え弁３を切換えてその流入口６と第２流出口１１とが連通するようにし、仕切り弁２１を閉じると、流路切換え弁３の流入口６から第２流出口１１へ、そしてバイパス管８６を通ってチーズ８１の第２流入口８３、流出口８４へと流れる第２流路が形成され、メータ交換時或いは逆止弁３１のメンテナンスを行う場合にも下流側への給水が確保され、不断水でこれらの作業を行うことができる。
【００２４】
次に上記のバイパスユニット１を使用した場合のメータ交換或いは逆止弁のメンテナンスを行う場合の手順について説明する。通常の水道の状態では前述のとおりメータＭを経る第１の流路を通って通水されている。上記作業を行う場合には先ず、流路切換え弁３を流入口６と第２流出口１１がつながるように切換え、仕切り弁２１を閉じる。これにより第１の流路は閉じられ、第２の流路が開かれて水がメータＭをバイパスして下流側へ送られる。次いで仕切り弁２１側に設けたドレンプラグ７１を開く。これにより、先の流路切換え弁３の切換え、仕切り弁２１の閉鎖によって流路切換え弁２１と逆止弁３１との間、及び逆止弁３１と仕切り弁２１との間に封じ込まれた封入圧力が開放される。次に袋ナット１７、５２を緩めてメータＭを取り外す。この際、封入圧力が開放されているので、袋ナットの緩める作業などが容易になり、また、作業中に内部の水が噴出するようなことがない。そして次に新しいメータＭを取付ける。この際に、必要ある場合には逆止弁７１のメンテナンスを行う。すなわち、受け口３３を反時計回りに９０度回転させると逆止弁本体３２の係止部４１と受け口４４の被係止部４７との係合が外れ、受け口３３を逆止弁本体３２から引抜くことができる。この時、前述のとおりカートリッジ５４は受け口３３と一緒に外れる。メンテナンス終了後カートリッジ５４を受け口４４に取付け、受け口４４を逆止弁本体３２に取付ける。次いで新しいメータＭを取付ける。メータ交換は行わず、逆止弁３１のメンテナンスのみを行う場合にも上記と同じ手順で作業を行うこととなる。
【００２５】
新しいメータＭの取付けが終了すると、流路切換え弁２１を第１の流路に流す位置（流入口６と第１流出口１０とを連通させる位置）と第２の流路に流す位置（流入口６と第２の流出口１１とを連通させる位置）との中間の位置に切換える。すなわち、第１の流路と第２の流路との両方に水が流れる状態にする。メータ交換を行った後には第１の流路（流路切換え弁３と仕切り弁２１との間）内に空気が入り込んでいるため、この状態にしてバイパス管を通る第２の流路での下流への通水を維持しながら、第１の流路内に入り込んだ空気を空気抜き穴であるネジ穴４０から排出する。ネジ穴４０から水が溢れ出すと空気抜きは完了したので、プラグ７１をねじ込み封止すると共に、受け口４４を固定する。そして仕切り弁２１を開き、流路切換え弁を第１の流路に完全に切換える。これにより第１の流路が開き、第２の流路すなわちバイパス流路は閉じられる。
【００２６】
なお、上記の構成になるバイパスユニットでは、従来の逆止弁を備えていないバイパスユニットの流路切換え弁側の部材を共通に使用できる。或いは従来の逆止弁を備えていなかったバイパスユニットを逆止弁つきのユニットに変える場合に、流路切換え弁側の部材はそのまま使用することができる。その場合、先のメータ交換の手順で仕切り弁側のドレンプラグ７１を開く前にこのドレンプラグ１８を開いて、これにより切換え弁と逆止弁との間に封入された水圧を開放するようにしてもよい。そして、流路切換え弁を空気抜きのための中間位置へ切換えた後、このプラグを閉じる。これにより、空気抜きの対象となっている配管部分の末端（水が流れ込む側と反対側の端部）側から空気を排出することにより、確実に空気抜きを行うことができる。なお、その際に逆止弁のメンテナンスが不要な場合には、仕切り弁側のドレンプラグ７１は流路切換え弁側のドレンプラグ１８に続けて開くのではなく、メータ交換後に流路切換え弁側のプラグ１８を閉じた後に開くようにしてもよい。メータ交換作業を容易にするのは流路切換え弁と逆止弁との間の封入圧を開放すればよいからである。そしてプラグ１８を閉じた後に仕切り弁側のプラグ７１を開き、ここから空気抜きを行う。
なお、パイロット管８７は、通常の使用状態すなわち第１の流路を通して水を供給しているときに、バイパス管８０内に水が滞留するのを防止するために設けてある。すなわち、順方向に流れる水の一部をパイパス管８０内の上流側端部に送水し、流出口８４へと流し、バイパス管内での水の滞留を防止する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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