(57)【要約】【課題】  フェース部の軽量化を維持しながら、フェース部の強度も維持するとともに、フェースセンターの反発性をルール適合範囲内に抑えることができ、且つフェースセンターから外れてボールを打った場合でも、均等な反発性能を発揮することができるゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】  内部が中空構造のゴルフクラブヘッドにおいて、フェース部１１は、その内側面に、フェース部の中央部分に位置する交差部１７と、ホゼル部側に開口を有するＣ字形状の外周部１４と、交差部からフェース部の外縁まで延びる４つの主要リブ１２ａ〜１２ｄと、交差部と外周部又はホゼル部との間に位置する中間部１５とを備える。中間部は４つの主要リブにより４つの区域に区分され、そのうち、トウ側区域１５ａおよびヒール側区域１５ｄの肉厚は、外周部の肉厚より厚く、クラウン側区域１５ｃおよびソール側区域１５ｂの肉厚は、外周部の肉厚より薄い。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中空の構造を有するゴルフクラブヘッドであって、
フェース部と、クラウン部と、ソール部と、ホゼル部とを含み、
前記フェース部は、その内側面に、前記フェース部の中央部分と、前記ホゼル部側に開口を有するＣ字形状の外周部と、前記中央部分から前記フェース部の外縁まで延びる少なくとも４つの主要リブと、前記中央部分と前記外周部又は前記ホゼル部との間に位置する中間部とを含み、
前記中間部は、前記少なくとも４つの主要リブによって、トウ側区域、ヒール側区域、クラウン側区域およびソール側区域の少なくとも４つの区分に区分され、
前記中間部のトウ側区域およびヒール側区域の肉厚は、前記外周部の肉厚より厚く、前記中間部のクラウン側区域およびソール側区域の肉厚は、前記外周部の肉厚より薄くなるように形成されているゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記中間部のクラウン側区域の肉厚が、前記中間部のソール側区域の肉厚よりも厚く形成されている請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記中間部のヒール側区域の肉厚が、前記中間部のトウ側区域の肉厚よりも厚く形成されている請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記フェース部が、その内側面に、前記中央部分から前記フェース部の外側方向へ延びる補強リブをさらに含む請求項１から３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、詳しくは、フェース部の裏面に肉厚の改良を施したゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のウッドクラブのヘッドは、金属材料で少なくともフェース部分を形成したものが大半を占める。フェース部分の肉厚は、ボールとの衝撃に耐え得る強度を保つために肉厚を厚くする必要がある。ヘッドの大型化が進んでいるが、ルール上４６０ｃｍ3＋許容誤差１０ｃｍ3の体積より小さくしなければならないとされることから、ドライバーのヘッドは上限にきわめて近い４６０ｃｍ3の大型ヘッドが大半を占めるに至っている。
【０００３】
このようにヘッドが大型化するとフェース部分の重量が重くなることから、フェース部分の軽量化を図るとともに、フェース部分の強度も維持するため、フェース部分の肉厚を薄くする一方で、フェース部分の裏面にリブを設けることが行われている。例えば、特許文献１には、フェース中央部からフェース周縁部に向かって延びる６本のリブを設けることが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、フェース部分の裏面の中央部にＸ字状にリブを設けると、フェース部分の反発性能は、フェースセンターでボールを打った場合に比べて、フェースセンターを外れてソール側またはクラウン側でボールを打った場合、大きく低下するという問題を解決するため、このリブにより区分されたフェース裏面の４つの分割面の肉厚を、トウ側およびヒール側よりもソール側およびクラウン側の方を薄くすることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１４１８０６号公報
【特許文献２】特開２００８−３６０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、ヘッドの反発係数を顕著に高めた高反発ヘッドが多数、開発されてきた。しかしながら、ヘッドの反発係数が０．８３０以上の高反発ヘッドについては、２００８年から競技では使用できないことになった。よって、現在、フェース部分のセンターにおける反発係数を抑えたゴルフクラブヘッドが開発されているが、フェース部分のセンターの反発係数を抑えると、センター以外のフェース面の反発性能が、特に、クラウン側に比べてソール側の方が低いということがわかった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑み、フェース部の軽量化を維持しながら、フェース部の強度も維持するとともに、フェースの反発性をルール適合範囲内に抑えることができるとともに、フェースセンターから外れてボールを打った場合でも、均一に近い反発性能を発揮することができるゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係るゴルフクラブヘッドは、内部が中空の構造を有するものであって、フェース部と、クラウン部と、ソール部と、ホゼル部とを含み、前記フェース部は、その内側面に、前記フェース部の中央部分と、前記ホゼル部側に開口を有するＣ字形状の外周部と、前記中央部分から前記フェース部の外縁まで延びる少なくとも４つの主要リブと、前記中央部分と前記外周部又は前記ホゼル部との間に位置する中間部とを含み、前記中間部は、前記少なくとも４つの主要リブによって、トウ側区域、ヒール側区域、クラウン側区域およびソール側区域の少なくとも４つの区分に区分され、前記中間部のトウ側区域およびヒール側区域の肉厚は、前記外周部の肉厚より厚く、前記中間部のクラウン側区域およびソール側区域の肉厚は、前記外周部の肉厚より薄くなるように形成されている。
【０００９】
前記中間部のクラウン側区域の肉厚は、前記中間部のソール側区域の肉厚よりも厚く形成してもよい。また、前記中間部のヒール側区域の肉厚は、前記中間部のトウ側区域の肉厚よりも厚く形成してもよい。
【００１０】
前記フェース部は、その内側面に、前記中央部分から前記フェース部の外側方向へ延びる補強リブをさらに含むことができる。
【発明の効果】
【００１１】
このように本発明によれば、フェース部の内側面に、ホゼル部側に開口を有するＣ字形状の外周部を設け、この外周部の中心側の中間部を、中央部分からフェース部の外縁に延びる少なくとも４つの主要リブによって４つの区域に区分し、この中間部のトウ側区域およびヒール側区域の肉厚を、外周部の肉厚より厚く、中間部のクラウン側区域およびソール側区域の肉厚を、外周部の肉厚より薄くなるように形成することで、フェース部の軽量化を維持しながら、フェース部の強度も維持するとともに、フェースの反発性をルール適合範囲内に抑えることができるとともに、フェースセンターから外れてボールを打った場合でも均一に近い反発性能を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施の形態を示す正面図である。
【図２】図１に示すゴルフクラブヘッドを構成するフェース部材を示す裏面図である。
【図３】III−III線に沿って図２のフェース部材を示す模式的な断面図である。
【図４】IV−IV線に沿って図２のフェース部材を示す模式的な断面図である。
【図５】V−V線に沿って図２のフェース部材を示す模式的な断面図である。
【図６】VI−VI線に沿って図２のフェース部材を示す模式的な断面図である。
【図７】VII−VII線に沿って図２のフェース部材を示す模式的な断面図である。
【図８】図１のフェース部材においてリブの角度を示す正面図である。
【図９】本発明に係るゴルフクラブヘッドの別の実施の形態を示す正面図である。
【図１０】比較例のゴルフクラブヘッドを示す正面図である。
【図１１】実施例のシミュレーションにおける打点の位置を示す正面図である。
【図１２】実施例のシミュレーション結果を示すグラフである。
【図１３】比較例のシミュレーション結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るゴルフクラブヘッドの一実施の形態について説明する。なお、図３〜図７の断面図は、本実施の形態の構成を容易に理解できるように意図したものであって、縮尺通りに描いたものではいない。
【００１４】
図１に示すように、ゴルフクラブヘッド１は、フェース部１１を有するフェース部材１０と、本体部材２０とで主に構成されている。本体部材２０は、ソール部２１、クラウン部２２、及びホゼル部２５を備え、一体的に形成されている。このフェース部材１０と本体部分２０は溶接により接合され、これによってヘッド内部が中空構造になっている。なお、ゴルフクラブヘッド１の先端側をトウ２３と呼び、その反対側をヒール２４と呼ぶ。
【００１５】
図１には、フェース部材１０の中空構造側の面、すなわち裏面に表われる構成を破線で示した。フェース部材１０の裏面には、フェース部材１０の肉厚が部分的に厚い又は薄い部分、例えば、リブ１２、１３、それらの交差部１７、および外周部１４が形成されている。フェース部材１０の裏面について説明する。
【００１６】
図２に示すように、フェース部材１０の裏側の面には、フェース部１１の中央部分に位置する交差部１７と、ホゼル部側に開口を有するＣ字形状の外周部１４と、この交差部１７と外周部１４又はホゼル部との間に位置する中間部１５とが形成されている。フェース部材の交差部１７、外周部１４および中間部１５における肉厚は、詳しくは後述するが、互いに異なっている。
【００１７】
フェース部材１０の裏側の面には、交差部１７からフェース部１１の外縁まで延びる４つの主要リブ１２が形成されている。第１の主要リブ１２ａは、交差部１７からクラウン部のトウ側の方向に延び、第２の主要リブ１２ｂは、交差部１７からソール部のヒール側の方向に延び、第３の主要リブ１２ｃは、交差部１７からクラウン部のヒール側の方向、特にホゼル部の方向に延び、第４の主要リブ１２ｄは、交差部１７からソール部のトウ側の方向に延びている。これら主要リブ１２は、フェース部１１の中央部分に配置された交差部１７を介してつながっている。このように４つの主要リブ１２がフェース部１１の中央部分に位置する交差部１７から延びることで、フェース部１１の中心部分での反発性能を抑制することができる。
【００１８】
中間部１５は、第１から第４の主要リブ１２ａ〜１２ｄによって４つの区域に区分されている。すなわち、第１の主要リブ１２ａと第４の主要リブ１２ｄとの間に位置するトウ側区域１５ａと、第２の主要リブ１２ｂと第４の主要リブ１２ｄとの間に位置するソール側区域１５ｂと、第１の主要リブ１２ａと第３の主要リブ１２ｃとの間に位置するクラウン側区域１５ｃと、第２の主要リブ１２ｂと第３の主要リブ１２ｃとの間に位置するヒール側区域１５ｄである。一方、外周部１４は、主要リブ１２に分断されているものの、この分断された各区域は共通する均一な厚さを有し、一体的なものとして取り扱う。
【００１９】
４つの主要リブ１２は、図３に示すように、主要リブ１２の中心の肉厚が最も厚く、隣接する平面状の外周部および中間部、ここでは中間部のトウ側区域１５ａおよびソール側区域１５ｂに向かって肉厚が減少するよう形成されている。このような構成の主要リブとすることで、打撃時の応力集中を防ぐことができる。この肉厚の減少は、そのリブの表面が円弧状の曲面を有するようにすることが好ましい。この円の半径は、例えば、１０ｍｍ以上が好ましい。一方、図４に示すように、主要リブ１２の肉厚は、交差部１７からフェース部１１の外側に向かって、等しい厚さとなるように形成されている。
【００２０】
また、４つの主要リブ１２のうちの少なくとも１つの主要リブの肉厚は、最も厚い部分において、他の主要リブの肉厚と異なるように形成してもよい。例えば、図４に示すように、第１の主要リブ１２ａの肉厚は、第２の主要リブ１２ｂの肉厚よりも厚く形成することが好ましい。又は、第３の主要リブ１２ｃの肉厚は、第４の主要リブ１２ｄの肉厚よりも厚く形成することが好ましい。このように、フェース部１１の中央よりもクラウン側に位置する主要リブの肉厚を、ソール側に位置する主要リブの肉厚よりも厚く形成することで、フェース部１１全体の反発性能を均一に近づけることができる。クラウン側に位置する第１の主要リブ１２ａと第３の主要リブ１２ｃの肉厚は同じであっても良いし、異なっても良い。また、ソール側に位置する第２の主要リブ１２ｂと第４の主要リブ１２ｄの肉厚は同じであっても良いし、異なっても良い。
【００２１】
このようなクラウン側とソール側の主要リブ間の肉厚の差は、各リブの最も厚い部分において、約０．２ｍｍ以上が好ましく、約０．３ｍｍ以上がより好ましい。一方、この肉厚の差の上限は、約０．７ｍｍ以下が好ましく、約０．６ｍｍ以下がより好ましい。また、第１から第４の主要リブ１２〜１５のうちの最も肉厚が薄い主要リブにおける最も厚い部分での肉厚と、それに隣接する周辺部１９の肉厚の差は、少なくとも約０．３ｍｍ以上が必要であり、約０．５ｍｍ以上が好ましく、約０．６ｍｍ以上がより好ましい。一方、この肉厚の差の上限は、約２．０ｍｍ以下が好ましく、約１．８ｍｍ以下がより好ましい。
【００２２】
４つの主要リブ１２は、それぞれ実質的に均等な幅で形成することが好ましい。主要リブ１２の幅は、フェース裏面と接する部分において、約２ｍｍ以上が好ましく、約３ｍｍ以上がより好ましい。一方、主要リブ１２の幅の上限は、約１２ｍｍ以下が好ましく、約１０ｍｍ以下がより好ましい。
【００２３】
フェース部１１の裏面には、補強リブを形成することもできる。補強リブとしては、図２に示すように、交差部１７から中間部のトウ側区域１５ａに延びるトウ側補強リブ１３ａと、交差部１７からヒール側区域１５ｄに延びるヒール側補強リブ１３ｂとが形成されている。これらトウ側およびヒール側補強リブ１３ａ、１３ｂは、交差部１７を介して、直線状に配置されている。補強リブ１３は、例えば、トウ側区域１５ａやヒール側区域１５ｄ等の中間部１５のある区域の反発性能がルール適用範囲を超えて高い場合に形成することで、これら区域の反発性能を抑えることができる。
【００２４】
補強リブ１３も、主要リブと同様に、中心の肉厚が最も厚く、中間部に向かって肉厚が減少するよう形成されている。一方、補強リブ１３の肉厚は、図５に示すように、交差部１７からフェース部１１の外側に向かって、漸減するように形成されている。補強リブ１３の幅も、交差部１７からフェース部１１の外側に向かって、徐々に細くなるように形成されている。このように補強リブ１３を中心から外側に向かって薄く且つ細くすることで、急激な剛性の変化を抑えることができる。補強リブ１３の先端は、円弧状に形成することができる。この円の半径は、例えば、１０ｍｍ以上が好ましく、１５ｍｍ以上がより好ましい。
【００２５】
補強リブ１３は、フェース部の中央から外縁までの間の途中の位置まで形成することができる。補強リブ１３の長さは、フェース部１１の中央から外縁までの約４５％以上が好ましく、約５０％以上がより好ましい。一方、補強リブ１３の長さの上限は、約９０％以下が好ましく、約８５％以下がより好ましい。よって、補強リブ１３は、例えば、図２に示すように、中間部１５のみに形成してもよい。補強リブ１３のトウ側とヒール側の長さは同じでも異なってもよい。
【００２６】
補強リブ１３の肉厚の最も厚い部分は、４つの主要リブ１２のうちの最も厚い主要リブにおける最も厚い部分と、同じ肉厚にすることもできるし、薄くすることもできるし、又は厚くすることもできる。薄くする場合または厚くする場合、それらの間の差は、約０．１ｍｍ以上が好ましく、約０．５ｍｍ以下が好ましい。また、補強リブ１３の幅は、最も太い部分で、約２ｍｍ以上が好ましく、約３ｍｍ以上がより好ましい。一方、補強リブ１３の幅の上限は、約１２ｍｍ以下が好ましく、約１０ｍｍ以下がより好ましい。
【００２７】
フェース部１１の外周部１４と４つの区域に区分された中間部１５、すなわち、トウ側区域１５ａ、ソール側区域１５ｂ、クラウン側区域１５ｃおよびヒール側区域１５ｄは、それぞれの領域内において実質的に均一な肉厚を有するが、図６に示すように、中間部のソール側区域１５ｂおよびクラウン側区域１５ｃの肉厚は、外周部１４の肉厚より薄く形成されており、図７に示すように、中間部のトウ側区域１５ａおよびヒール側区域１５ｄの肉厚は、外周部１４の肉厚より厚く形成されている。このような肉厚の構成にすることで、中央部分の反発係数が下がり、フェース部１１全体の反発係数を均等にすることができる。
【００２８】
Ｃ字形状を有する外周部１４の幅は、各主要リブ１２の交差部１７からフェース部の外縁までの距離の約２０％以上とすることが好ましく、約２５％以上とすることが好ましい。一方、この幅の上限は、約４０％以下とすることが好ましく、約３５％以下とすることが好ましい。
【００２９】
中間部のトウ側区域１５ａおよびヒール側区域１５ｄと外周部１４との肉厚の差は、約０．０２５ｍｍ以上が好ましく、約０．０５ｍｍ以上がより好ましく、約０．１ｍｍ以上が更に好ましい。一方、この肉厚の差が大き過ぎると、均等の反発性能が得られない場合があるため、その上限は、約０．５ｍｍ以下が好ましく、約０．４ｍｍ以下がより好ましい。また、ソール側区域１５ｂおよびクラウン側区域１５ｃと外周部１４との肉厚の差は、約０．０２５ｍｍ以上が好ましく、約０．０５ｍｍ以上がより好ましく、約０．１ｍｍ以上が更に好ましい。一方、この肉厚の差が大き過ぎると、均等の反発性能が得られない場合があるため、その上限は、約０．５ｍｍ以下が好ましく、約０．４ｍｍ以下がより好ましい。
【００３０】
ソール側区域１５ｂとクラウン側区域１５ｃとの肉厚は、同じであっても異なってもよいが、好ましくは、ソール側とクラウン側の反発係数をより均等にするため、図６に示すように、ソール側区域１５ｂの肉厚は、クラウン側区域１５ｃよりも薄くすることが好ましい。この肉厚の差は、約０．０２５ｍｍ以上が好ましく、約０．０５ｍｍ以上がより好ましく、約０．１ｍｍ以上が更に好ましい。一方、この肉厚の差が大き過ぎると、均等の反発性能が得られない場合があるため、その上限は、約０．５ｍｍ以下が好ましく、約０．４ｍｍ以下がより好ましい。
【００３１】
トウ側区域１５ａとヒール側区域１５ｄとの肉厚は、同じであっても異なってもよいが、好ましくは、トウ側とヒール側の反発係数をより均等にするため、図７に示すように、トウ側区域１５ａの肉厚は、ヒール側区域１５ｄよりも薄くすることが好ましい。この肉厚の差は、約０．０２５ｍｍ以上が好ましく、約０．０５ｍｍ以上がより好ましく、約０．１ｍｍ以上が更に好ましい。一方、この肉厚の差が大き過ぎると、均等の反発性能が得られない場合があるため、その上限は、約０．５ｍｍ以下が好ましく、約０．４ｍｍ以下がより好ましい。
【００３２】
交差部１７は、図４〜図７に示すように、その中心部において、最も肉厚が厚い中央部１８を有している。また、交差部１７は、中央部１８から、中間部１５又は主要リブ１２に向かって、肉厚が減少するように形成されている。中央部１８は、フェース部１１のスイートスポット、すなわち、フェース面上に投影されるゴルフクラブヘッドの重心位置を含む。また、この中央部１８は、第１及び第２の主要リブ１２ａ、１２ｂの中心軸と第３及び第４の主要リブ１２ｃ、１２ｄの中心軸の交点を含む。この主要リブの交点とスイートスポットとは、同一であってもよいし、異なってもよい。また、この主要リブの交点は、フェース部１１の表面に形成されるスコアライン（図示省略）上、又はフェース部のトウ側とヒール側に部分的に形成されるスコアライン（図示省略）の延長線上に存在しないように配置する。
【００３３】
中央部１８の肉厚は、４つの主要リブ１２のうちの最も肉厚が厚い主要リブにおける最も厚い部分よりも厚い。その肉厚の差は、約０．１ｍｍ以上が好ましく、約０．５ｍｍ以下が好ましい。また、中央部１８は、図２に示すように、平面円形とすることが好ましい。平面円形の中央部１８の半径は、約５ｍｍ以上が好ましく、約１２ｍｍ以下が好ましい。なお、中央部１８は、このような円形に限定されず、楕円形、長方形や菱形などの四角形、五角形や六角形などの多角形にしてもよい。
【００３４】
また、交差部１７は、図２に示すように、平面楕円形状とすることが好ましい。平面楕円形の交差部１７の長軸の長さは、中央部１８の領域よりも約２０ｍｍ以上長くなることが好ましく、約３０ｍｍ以上長くなることがより好ましい。一方、長軸の上限は、約５０ｍｍ以下が好ましく、約４５ｍｍ以下がより好ましい。平面楕円形の交差部１７の短軸は、中央部１８の領域よりも約１０ｍｍ以上長くなることが好ましく、約２０ｍｍ以上長くなることがより好ましい。一方、短軸の上限は、約４０ｍｍ以下が好ましく、約３０ｍｍ以下がより好ましい。
【００３５】
フェース部材１０の中間部１５における肉厚は、上述したようにトウ側区域１５ａ、ソール側区域１５ｂ、クラウン側区域１５ｃ、ヒール側区域１５ｄにおいて肉厚の差が存在するものの、おおむね、約１．０ｍｍ以上が好ましく、約１．５ｍｍ以上がより好ましい。一方、この中間部１５の肉厚の上限は、約３．０ｍｍ以下が好ましく、約２．５ｍｍ以下がより好ましい。フェース部材１０の外周部１４における肉厚は、上述したように中間部１５との肉厚の差が存在するものの、おおむね、約１．０ｍｍ以上が好ましく、約１．５ｍｍ以上がより好ましい。一方、この外周部１４の肉厚の上限は、約３．０ｍｍ以下が好ましく、約２．５ｍｍ以下がより好ましい。
【００３６】
フェース部材１０の４つの主要リブ１２ａ〜１２ｄにおける最も厚い部分の各肉厚は、上述したように他の主要リブとの差を設けたり、中間部１５または外周部１４との差を設けたりするものの、おおむね、約３．０ｍｍ以上が好ましく、約３．２ｍｍ以上がより好ましい。一方、この４つの主要リブ１２ａ〜１２ｄの各肉厚の上限は、約４．２ｍｍ以下が好ましく、約４．０ｍｍ以下がより好ましい。また、フェース部材１０の補強リブ１３における最も厚い部分の肉厚は、おおむね、約３．０ｍｍ以上が好ましく、約３．２ｍｍ以上がより好ましい。一方、この補強リブ１３の肉厚の上限は、約４．２ｍｍ以下が好ましく、約４．０ｍｍ以下がより好ましい。フェース部材１０の中央部１８における肉厚は、上述したように主要リブ１２との肉厚の差が存在するものの、おおむね、約２．５ｍｍ以上が好ましく、約２．７ｍｍ以上がより好ましい。一方、この中央部１８の肉厚の上限は、約４．０ｍｍ以下が好ましく、約３．８ｍｍ以下がより好ましい。
【００３７】
第１の主要リブ１２ａは、垂直に対してトウ側に傾けることが好ましい。また、第２の主要リブ１２ｂは、垂直に対してヒール側に傾けることが好ましい。このように第１及び第２の主要リブ１２ａ、１２ｂを傾けることで、アマチュアゴルファの打点が集中するトウ上側−ヒール下側方向での反発性能を最大限に引き出すことができる。具体的には、図８に示すように、ゴルフクラブヘッド１を通常のアドレスポジションに置いたときの水平線３０に対する第１及び第２の主要リブ１２ａ、１２ｂの中心線３１の傾きθａを、約９０°以下とすることが好ましく、約８５°以下とすることがより好ましい。一方、このリブの傾きθａの下限を、約２５°以上にすることが好ましく、約３０°以上とすることがより好ましい。
【００３８】
第３の主要リブ１２ｃは、水平に対してクラウン側またはホゼル側に傾けることが好ましい。また、第４の主要リブ１２ｄは、水平に対してソール側に傾けることが好ましい。このように第３及び第４の主要リブ１２ｃ、１２ｄを傾けることで、トウの上方向での反発性能を最大減に引き出すことができる。具体的には、水平線３０に対する第３及び第４の主要リブ１２ｃ、１２ｄの中心線３２の傾きθｂを、約５°以上にすることが好ましく、約１０°以上とすることがより好ましい。一方、リブの傾きθｂの上限を、約８０°以下とすることが好ましく、約７０°以下とすることがより好ましい。
【００３９】
補強リブ１３は、その中心軸３３が、第１及び第２の主要リブの中心軸３１と、第３及び第４の主要リブの中心軸３２とがなす角を二等分する（すなわち、両中心軸３１、３２に対してそれぞれθｃの角度を有する）ことが好ましい。なお、交差部１７の楕円の長軸の傾きは、この補強リブ１３の中心軸３３と同様に、第１及び第２の主要リブの中心軸３１と、第３及び第４の主要リブの中心軸３２とがなす角を二等分するような角度にすることが好ましい。
【００４０】
第１及び第２の主要リブ１２ａ、１２ｂは、中心軸３１に沿って直線ではなく、Ｓ字状またはＺ字状に滑らかに湾曲させることができる。また、第３及び第４の主要リブ１２ｃ、１２ｄも中心軸３２に沿って直線ではなく、Ｓ字状またはＺ字状に滑らかに湾曲させることができる。このように主要リブ１２を滑らかに湾曲させることで、中間部のソール側区域１５ｂとクラウン側区域１５ｃの両方の区域の面積を広くすることができる。
【００４１】
フェース部材１０は、鍛造、鋳造いずれの方法でも形成可能である。また、フェース部材１０の材料としては、チタンまたはチタン合金やステンレス鋼などを用いることができる。ゴルフクラブヘッド１の体積は、約１００ｃｃ以上が好ましく、約１５０ｃｃ以上がより好ましい。一方、ゴルフクラブヘッド１の体積は、約５００ｃｃ以下が好ましく、約４６０ｃｃ以下がより好ましい。また、ゴルフクラブヘッド１の重量は、約１７０ｇ以上が好ましく、約１７５ｇ以上がより好ましい。一方、ゴルフクラブヘッド１の重量は、約２５０ｇ以下が好ましく、約２４５ｇ以下がより好ましい。
【００４２】
なお、上述した実施の形態では、図１〜図７に示すように、補強リブ１３を設けたが、図９に示すように、本発明は、補強リブを設けなくてもよい。
【実施例】
【００４３】
本発明に係るゴルフクラブヘッドを作製し、そのフェース部の反発係数（ＣＯＲ：coefficient of restitution）について評価した。本実施例では、ＣＯＲ値を実際に測定する代わりに、特性時間（ＣＴ：Characteristic Time）を測定した。ＣＴ値は、全米ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）と英国ゴルフ協会（Ｒ＆Ａ）が採用したフェースのスプリング効果を簡易的で且つ精度高く測定することができる定量的な値であって、Ｒ＆Ａルールズ・リミテッドが承認したポータブル・ペンデュラム・マシン（携帯用振り子式測定器）で測定することができる。一般的に、フェースがよく撓む方がエネルギーの損失が少なく、ボールの初速が高いことから、ＣＴ値は、その撓みをボールとフェースの接触時間で表現したものである。現在、ルール上、その最上限を２５７（規定２３９＋許容誤差１８）μ秒と定めている。
【００４４】
実施例のゴルフクラブヘッドは、図２に示す構成を採用した。すなわち、４つの主要リブと２つの補強リブを設け、この４つの主要リブと外周部とによって４つの区域に区分した中間部の肉厚をそれぞれ異なるように形成した。一方、比較例のゴルフクラブヘッドは、図１０に示すように、外周部を設けず、中間部がフェース部材の外縁まで延びる周辺部とした。これら実施例および比較例の中央部、外周部、主要リブにより区分された４つの区域の中間部ないし周辺部、４つの主要リブ、及び補強リブの各肉厚を、表１に示す。
【００４５】
【表１】
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【００４６】
なお、共通するフェース部の条件としては、フェース部の幅を７５ｍｍ、高さを４３ｍｍとし、第１から第４の主要リブは図２と同様に傾け、楕円形状の交差部の長軸の長さを４０ｍｍ、短軸の長さを３０ｍｍ、楕円の角度θｃを１５°とした。Ｃ字形状の外周部の幅は、３０〜４０ｍｍの範囲とした。補強リブの長さは、トウ側に２７ｍｍ、ヒール側に２５ｍｍとした。第１から第４の主要リブの幅は９．５ｍｍ、補強リブの幅は７．１ｍｍとした。また、共通するゴルフクラブヘッドの条件としては、フェース部材の材料はチタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）であり、ヘッド体積を４６０ｃｃとし、ヘッド重量を１９０ｇとした。
【００４７】
実施例および比較例について、ボールの打点におけるＣＴ値を測定した。ボールの打点は、図１１に示すように、垂直方向および水平方向に異なる１５の打点について調べた。中央の打点４０ｃは、スウィートスポットでの打球を想定しており、フェース部材の交差部内とした。それ以外の１４の打点は、スウィートスポットを外した打球を想定した。中央の打点４０ｃからトウ側およびヒール側にそれぞれ１０ｍｍ離れた位置を、打点４０ｂ、４０ｄとし、さらにトウ側およびヒール側にそれぞれ１０ｍｍ離れた位置を、打点４０ａ、４０ｅとした。また、これら、５つの打点４０ａ〜４０ｅのクラウン側およびソール側にそれぞれ１０ｍｍ離れた位置を、４０ａＨ〜４０ｅＨおよび４０ａＬ〜４０ｅＬとした。
【００４８】
以上の条件で、実施例及び比較例の各打点におけるＣＴ値を測定した。その結果を表２、表３に示す。また、この打点の測定結果に基づいて、打点領域内におけるフェース面全体のＣＴ値を算出した。その結果を図１２、図１３に示す。なお、これら表及び図面では、中央の打点４０ｃの位置を０ｍｍとし、クラウン側又はヒール側に向かう距離をプラスで、ソール側又はトウ側に向かう距離をマイナスで表した。また、表及び図面の結果は、中央の打点５０ｃのＣＴ値を１００とした場合の比で示した。図中の太線で囲まれた領域は、ＣＴ値の比が９６以上の領域を示し、細線を１本超える毎に、ＣＴ値の比が１つ増減する。
【００４９】
【表２】
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【００５０】
【表３】
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【００５１】
表２、表３および図１２、図１３に示すように、中間部のソール側区域およびクラウン側区域の肉厚よりも厚く、トウ側区域およびヒール側区域の肉厚よりも薄い外周部を設けた実施例のゴルフクラブヘッドは、外周部を設けていない比較例のゴルフクラブヘッドに比べ、フェース部のＣＴをより均等にすることができた。特に、高さ方向０ｍｍ〜１０ｍｍで中央から−１０ｍｍ〜−２０ｍｍの領域、および高さ方向−１０ｍｍ〜０ｍｍで中央から１０ｍｍ〜２０ｍｍの領域において、均等なＣＴを得ることができた。よって、スイートスポットを外してボールを打った場合でも、スイートスポットでボールを打った場合に近い反発性が発揮できることがわかる。
【符号の説明】
【００５２】
１  ゴルフクラブヘッド
１０  フェース部材
１１  フェース部
１２ａ  第１の主要リブ
１２ｂ  第２の主要リブ
１２ｃ  第３の主要リブ
１２ｄ  第４の主要リブ
１３  補強リブ
１４  外周部
１５  中間部
１５ａ  トウ側区域
１５ｂ  ソール側区域
１５ｃ  クラウン側区域
１５ｄ  ヒール側区域
１７  交差部
１８  中央部
２０  本体部材
２１  ソール部
２２  クラウン部
２３  トウ部
２４  ヒール部
２５  ホゼル部
３０  水平線
３１  第１及び第２の主要リブの中心軸
３２  第３及び第４の主要リブの中心軸
３３  補強リブの中心軸
４０  打点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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