(57)【要約】【課題】電動工具を水中で使用可能とする。【解決手段】収容体２０と、収容体２０の内部に気体を供給する気体供給ホース９０と、気体流入阻止状態と気体流入許容状態とを切り換える気体流入切換弁７０と、気体流出阻止状態と気体流出許容状態とを切り換える気体流出切換弁８０とを有する。収容体２０は、電動工具１００の先端作用部１２０が露出しつつ、外部から電動工具１００のトリガ１１５が操作され得る状態で電動工具１００を水密的に収容する。電動工具１００に対して電力を供給する収容体電源コード６０が収容体２０に接続されている。気体供給ホース９０は、作業者の呼吸のために作業者に対して気体を供給するボンベに接続される。【選択図】図１Ａ
2013151037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部が操作されることに基づいて先端作用部が作用する電動工具を水中で使用可能とするための電動工具収容装置であって、
前記電動工具を収容する収容体と、
前記収容体に対して接続され、当該収容体の内部に気体を供給する気体供給ホースと、
前記気体供給ホースから前記収容体の内部に気体が流入することを許容しない気体流入阻止状態と、それを許容する気体流入許容状態とを切り換える気体流入切換弁と、
前記収容体に対して設けられ、当該収容体内の気体が当該収容体の外部に流出することを許容しない気体流出阻止状態と、それを許容する気体流出許容状態とを切り換える気体流出切換弁とを有し、
前記収容体は、当該収容体の外部に前記電動工具の前記先端作用部が露出しつつ、当該収容体の外部から前記電動工具の前記操作部が操作され得る状態で、当該収容体の内部に前記電動工具を水密的に収容するものである、
電動工具収容装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電動工具収容装置であって、
前記収容体が、可撓性を有する袋状のものである、
電動工具収容装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電動工具収容装置であって、
前記収容体には、前記電動工具の前記操作部に対応して窪み部が形成され、当該窪み部に入れられた作業者の手によって当該収容体の外部から当該操作部が操作され得る、
電動工具収容装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電動工具収容装置であって、さらに、
前記収容体に対して接続され、前記電動工具に対して電力を供給する電源コードを有する、
電動工具収容装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の電動工具収容装置であって、
前記気体供給ホースは、当該電動工具を操作する作業者の呼吸のために当該作業者に対して気体を供給する気体供給装置に接続されるものである、
電動工具収容装置。
【請求項６】
水中で使用される防水電動工具であって、
操作部が操作されることに基づいて先端作用部が作用する電動工具と、
前記電動工具が収容される、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電動工具収容装置と
を有する、防水電動工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中で工具を使用する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
海や湖沼等の水中（水深の深い場所）において、岩やコンクリート等に穴を開ける等の作業が必要な場合がある。
その場合、従来は、いわゆるエアドリル等、高圧の空気（エア）によって作動する工具が使用されていた。すなわち、作業者（潜水夫）が潜水し、その工具を水中で使用して作業していた。
【０００３】
しかしながら、エアドリル等、空気によって作動する工具を水中で使用すると、その工具が作動する際に空気が水中に流出し、その空気は多数の気泡となって水中を上昇する。
このため、その気泡によって作業者の視界が妨げられ、正確な作業が困難となり、能率的に作業を行うことが不可能であった。
このため、結果的に、その作業に長時間を要することとなり、作業者（潜水夫）には寒さが大きな負担となるとともに、潜水病に罹患するおそれもあった。
【０００４】
そこで、電動工具を袋（可撓性を有する）に収容して水中で使用する、ということが考えられた。
しかしながら、電動工具を袋に水密的に収容したものを水中に位置づけると、水圧（正確には内外の圧力差）によって袋が収縮し、袋と電動工具との隙間がなくなるとともに、袋の可撓性がなくなり、袋の外部から電動工具（その操作部）を操作することができないこととなる。
また、電動工具をケース（基本的に可撓性を有しない）に収容して水中で使用しようとすると、上述のように水圧によって、ケースが損傷するおそれがある。  
【０００５】
なお、本発明に関連する技術として、特許文献１に開示されているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２７９８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、水中で電動工具を使用可能とする技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、操作部が操作されることに基づいて先端作用部が作用する電動工具を水中で使用可能とするための電動工具収容装置であって、前記電動工具を収容する収容体と、前記収容体に対して接続され、当該収容体の内部に気体を供給する気体供給ホースと、前記気体供給ホースから前記収容体の内部に気体が流入することを許容しない気体流入阻止状態と、それを許容する気体流入許容状態とを切り換える気体流入切換弁と、前記収容体に対して設けられ、当該収容体内の気体が当該収容体の外部に流出することを許容しない気体流出阻止状態と、それを許容する気体流出許容状態とを切り換える気体流出切換弁とを有し、前記収容体は、当該収容体の外部に前記電動工具の前記先端作用部が露出しつつ、当該収容体の外部から前記電動工具の前記操作部が操作され得る状態で、当該収容体の内部に前記電動工具を水密的に収容するものである、電動工具収容装置である。
【０００９】
この発明の電動工具収容装置においては、収容体が、可撓性を有する袋状のものであるものに限らず、基本的には可撓性を有さないケース状のものであるものも含まれる。
袋状のもの（可撓性を有する）の材質としては、例えば、ゴム，軟質の合成樹脂等がある。ケース状のもの（基本的には可撓性を有さない）の材質としては、例えば、金属，硬質の合成樹脂等がある。
ケース状のもの（基本的には可撓性を有さない）には、外部から電動工具の操作部が操作され得るために、その操作部に対応する部分が可撓性を有する等、変形等が可能なものがある。
いずれにおいても、「可撓性を有する」には、さらに弾性を有する態様も含まれる。
また、収容体（特にケース状のもの）については、あえて変形させることなく、当該収容体の外部から遠隔的に電動工具の操作部が操作され得るものもある。
【００１０】
電動工具としては、充電式等、内部電源を有するもの、外部電源に依存するものの双方が対象となる。
【００１１】
気体流入切換弁については、収容体に対して設けられる（直接的に設けられる）態様のほか、気体供給ホースの途中に設けられる態様もあり得る。また、気体供給ホースの基端部（収容体とは反対側の端部）に予め存在するものが利用される態様もあり得る。
気体流出切換弁については、収容体に対して直接的に設けられる態様に限らず、間接的に設けられる態様でもよい。「間接的に設けられる」の一例として、収容体に対して気体排出ホース（その基端部）が接続され、その気体排出ホースの先端部又は途中部分に気体流出切換弁が設けられる、という態様がある。
【００１２】
気体供給ホースによる気体の供給については、その源となる気体供給装置が水中に位置する場合に限らず、地上に位置する場合（すなわち、地上からの送気）もあり得る。
【００１３】
この発明の電動工具収容装置では、次の作用効果が得られる。
すなわち、電動工具の先端作用部が収容体の外部に露出しつつ、その電動工具が収容体内に水密的に収容される。
このように電動工具が収容した電動工具収容装置が水中に位置づけられると、水圧によって収容体が圧縮され収縮しようとする。しかしながら、気体流入切換弁が気体流入阻止状態から気体流入許容状態に切り換えられることによって、気体供給ホースから収容体の内部に気体が供給され、収容体が自然状態（収縮も膨張もしない状態）又はそれに近い状態に維持され得る。
また、上述のようにして収容体に気体が供給された後に、電動工具を収容した電動工具収容装置がそれまでよりも水深の浅い位置に位置づけられると、水圧が小さくなることによって、逆に収容体が膨張しようとする。しかしながら、気体流出切換弁が気体流出阻止状態から気体流出許容状態に切り換えられることによって、収容体の内部から気体が流出し、収容体が自然状態又はそれに近い状態に維持され得る。
なお、気体流出切換弁における気体流出阻止状態と気体流出許容状態の切り換えは、作業員の操作による手動式（手動モード）であってもよいし、収容体の内外の圧力差に応じて自動的に切り換わる自動式（自動モード）でもよい。
【００１４】
こうして、この電動工具収容装置では、収容体（又はその一部）が可撓性を有するものの場合、収容体が自然状態又はそれに近い状態に維持されることによって、収容体と電動工具との間に所定の適度な隙間が維持されるとともに、収容体の可撓性が維持される。
また、特に収容体（又はその一部）が可撓性や弾性を有するものではない場合には、収容体が上述のようにして収縮・膨張しようとすることによって劣化・損傷することもあり得るが、上述のように自然状態又はそれに近い状態に維持されることによって、そのようなことが防止される。
このようにして、この発明の電動工具収容装置では、水中でも収容体の外部から電動工具の操作部が容易に操作することが確保され、電動工具を水中でも使用できるようになるのである。
こうして、この発明の電動工具収容装置では、水中において能率的に作業を行うことが可能となるのである。
【００１５】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の電動工具収容装置であって、前記収容体が、可撓性を有する袋状のものである、電動工具収容装置である。
【００１６】
前述したように、「可撓性を有する」には、さらに弾性を有する態様も含まれる。
【００１７】
この発明の電動工具収容装置（電動工具収容装置）では、請求項１に係る発明の電動工具収容装置と同様にして、収容体が自然状態（収縮も膨張もしない状態）又はそれに近い状態に維持され得る。
こうして、この電動工具収容装置では、収容体が自然状態又はそれに近い状態に維持されることによって、収容体と電動工具との間に所定の適度な隙間が維持されるとともに、収容体の可撓性が維持される。
また、特に収容体（又はその一部）が弾性を有するものではない場合には、収容体が上述のようにして膨張しようとすることによって劣化することもあり得るが、上述のように自然状態又はそれに近い状態に維持されることによって、そのようなことが防止される。
このようにして、この発明の電動工具収容装置では、水中でも収容体の外部から電動工具の操作部が容易に操作することが確保され、電動工具を水中でも使用できるようになるのである。
こうして、この発明の電動工具収容装置では、水中において能率的に作業を行うことが可能となるのである。
【００１８】
また、この発明の電動工具収容装置では、収容体が可撓性を有する袋状のものであるため、作業者は、収容体の外部から電動工具の操作部を容易に操作することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る発明の電動工具収容装置であって、前記収容体には、前記電動工具の前記操作部に対応して窪み部が形成され、当該窪み部に入れられた作業者の手によって当該収容体の外部から当該操作部が操作され得る、電動工具収容装置である。
【００２０】
「窪み部」には、「常に窪んでいる」という態様のみに限らず、「通常は窪んでいるが、窪まない状態（外側に突出する等）にもなり得る」という態様や、「窪んだ状態と窪まない状態（外側に突出する等）とを変位可能である」という態様も含まれる。
【００２１】
この発明の電動工具収容装置では、請求項１又は請求項２に係る発明の電動工具収容装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
この発明の電動工具収容装置では、電動工具の操作部に対応して収容体に窪み部が形成されているため、作業者は、その窪み部に手を入れることによって、収容体の外部から電動工具の操作部をより容易に操作することができる。
【００２２】
請求項４に係る発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに係る発明の電動工具収容装置であって、さらに、前記収容体に対して接続され、前記電動工具に対して電力を供給する電源コードを有する、電動工具収容装置である。
【００２３】
この発明の電動工具収容装置では、請求項１〜請求項３に係る発明の電動工具収容装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
この発明の電動工具収容装置では、電動工具に対して電力を供給する電源コードが収容体に対して接続されているため、その電動工具が外部電源に依存するものの場合（すなわち、充電式等、内部電源を有するものでない場合）であっても、外部から電気を供給して作動させることができる。特に、その電源コードの基端部が水中でなく、水面上又は地上に配設された発電機又はコンセントに接続される場合は、水中に発電機を運ぶ必要がなく、便利である。
もっとも、この発明での電動工具収容装置において、充電式等、内部電源を有する電動工具も使用できることは当然である。
【００２４】
請求項５に係る発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに係る発明の電動工具収容装置であって、前記気体供給ホースは、当該電動工具を操作する作業者の呼吸のために当該作業者に対して気体を供給する気体供給装置に接続されるものである、電動工具収容装置である。
【００２５】
この発明の電動工具収容装置では、請求項１〜請求項４のいずれかに係る発明の電動工具収容装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
この発明の電動工具収容装置では、作業者の呼吸のために当該作業者に対して気体を供給する気体供給装置に気体供給ホースが接続されるため、気体供給ホースを通して収容体に供給される気体を確保するために他の気体供給装置を用意する必要がなく、便利である。
すなわち、作業者が潜水する際には、その作業者の呼吸のために気体供給装置は必要であるところ、その気体供給装置を収容体に気体を供給するためにも使用するものであり、他の気体供給装置を別個用意する必要が回避されるのである。
【００２６】
請求項６に係る発明は、水中で使用される防水電動工具であって、操作部が操作されることに基づいて先端作用部が作用する電動工具と、前記電動工具が収容される、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電動工具収容装置とを有する、防水電動工具である。
【００２７】
この防水電動工具では、請求項１〜請求項５のいずれかに係る発明の電動工具収容装置の作用効果を得ることができるとともに、電動工具を別個用意する必要が回避される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１Ａ】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す斜視図である。その電動工具収容装置に収容される電動工具も併せて示す。いずれも斜め下方から見た図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す斜視図である。その電動工具収容装置に収容される電動工具も併せて示す。いずれも上下反転させた状態を示す図である。
【図２Ａ】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す斜視図である。電動工具を収容した状態である。
【図２Ｂ】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す斜視図である。電動工具を収容した状態である。図２Ａとは異なる方向から見た図である。
【図３】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す縦断面図である。電動工具を収容した状態である。
【図４】本発明の一実施例の電動工具収容装置の気体流入切換弁及びその近傍を示す斜視図である。（ａ）においては、気体流入切換弁が気体流入阻止状態にある。（ｂ）においては、気体流入切換弁が気体流入許容状態にある。
【図５Ａ】本発明の一実施例の電動工具収容装置の気体流出切換弁及びその近傍を示す斜視図である。手動モードの状態を示す。（ａ）においては、気体流出切換弁が気体流出阻止状態にある。（ｂ）においては、気体流出切換弁が気体流出許容状態にある。
【図５Ｂ】本発明の一実施例の電動工具収容装置の気体流出切換弁及びその近傍を示す斜視図である。自動モードの状態を示す。（ａ）においては、気体流出切換弁が気体流出阻止状態にある。（ｂ）においては、気体流出切換弁が気体流出許容状態にある。
【図６】本発明の一実施例の電動工具収容装置の使用状態を模式的に示す図である。
【図７】本発明の一実施例の電動工具収容装置の作用を示す縦断面図である。収容体が自然状態にある。
【図８】本発明の一実施例の電動工具収容装置の作用を示す縦断面図である。収容体が収縮した状態にある。
【図９】本発明の一実施例の電動工具収容装置の作用を示す縦断面図である。収容体が膨張した状態にある。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に、本発明の一実施例について、図面に基づいて説明する。
図６に示すように、この電動工具収容装置１０は、電動工具１００（図１Ａ及び図１Ｂ参照）を収容した状態で、作業者（潜水夫）がボンベ２００を伴って潜水し、水中で電動工具１００を使用するためのものである。
なお、図１Ｂにおいては、電動工具収容装置１０及び電動工具１００とも、上下反転した状態が記載されている。
また、電動工具収容装置１０に電動工具１００が収容された状態で、両者を有する防水電動工具が形成される。
【００３０】
まず、図１Ａ及び図１Ｂに基づいて、電動工具１００について説明する。
電動工具１００は、本来的には地上において使用されるものであり、工具本体部１１０，先端作用部１２０（ビット），電源コード（工具電源コードということとする）１３０を有している。
工具本体部１１０の先端には先端筒状部１１２が設けられており、先端作用部１２０は、先端筒状部１１２に対して回転可能に挿通されているチャック１１３（把持材）に対して着脱可能に取り付けられている。こうして、先端作用部１２０として、各種のドリル刃（ドリルビット）等、種々のものが取り替えられて使用され得る。
工具本体部１１０のうちの手前側部分にはグリップ部１１４が設けられ、グリップ部１１４にはトリガ１１５（操作部）が設けられている。また、工具本体部１１０にはモータ（図示省略）が収容されている。
そして、作業者がグリップ部１１４を把持し、トリガ１１５を操作する（引く）ことによって、工具電源コード１３０から供給される電気（直流）に基づいてモータが回転し、先端作用部１２０が回転する。こうして、穴開け等の作業が行われる。
なお、電動工具１００は、いわゆるハンマドリル（打撃機能も併せ持つドリル）であってもよい。
【００３１】
図１Ａ〜図２Ｂに示すように、電動工具収容装置１０は、収容体２０を有している。収容体２０は、収容本体部３０，開口底部形成部４０を有している。いずれも、ゴム等によって形成されており、可撓性を有しているとともに、弾性的に伸縮可能である。
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、収容本体部３０は、ほぼ直方体状の容器状をしており、下方が開口している。すなわち、上面部３１（図２Ａ及び図２Ｂも参照），右側面部３２ａ，左側面部３２ｂ，前面部３３，後面部３４が連なっており、基本的には（すなわち後述の露出用孔部形成部５０以外）下方以外において塞がっている。
なお、上面部３１とは、電動工具１００（先端作用部１２０が水平に延びる基本姿勢）の上部に対応する面であり、右側面部３２ａ，左側面部３２ｂとは、同じく電動工具１００の右側部，左側部に対応する面であり、前面部３３とは、同じく電動工具１００の前部（先端作用部１２０）の側の面である。
【００３２】
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、開口底部形成部４０は、収容本体部３０の下側に連設されており、筒状をしている。こうして、収容体２０（開口底部形成部４０）の下端部には開口部４２が形成されている。
そして、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、開口底部形成部４０は、束ねられ、ロープ４５（例えばゴム製）で縛られることによって、収容体２０の底部を形成し、収容本体部３０の下方を水密状に閉塞することとなる。
【００３３】
なお、開口底部形成部（４０）は、この態様に限らず、収容本体部３０の上面部３１に対向する下面部として形成されるとともに、その下面部が２つに分割されて一対の分割下面部が形成され、その両分割下面部がファスナ（水密性を有する）によって着脱可能に結合される、という態様でもよい。
【００３４】
図１Ａ〜図２Ｂに示すように、収容本体部３０の前面部３３には、露出用孔部形成部５０が形成されている。露出用孔部形成部５０は円筒状をしている。露出用孔部形成部５０によって、露出用孔部５５が形成されている。露出用孔部形成部５０（露出用孔部５５）は、電動工具１００の先端筒状部１１２に対応する。
すなわち、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、収容本体部３０（収容体２０）の内部に電動工具１００（工具本体部１１０）が収容された状態で、電動工具１００の先端筒状部１１２が露出用孔部５５に嵌合され、先端作用部１２０が収容体２０の外部に露出する。その際、露出用孔部形成部５０は、電動工具１００の先端筒状部１１２を密着状態で覆う。
詳述すると、露出用孔部形成部５０（前述したように円筒状をしている）のうちの先端部の側の略半部（先端部側略半部）は、基端部の側に折り返され、基端部の側の略半部（基端部側略半部）と重なった状態とされる。そして、２重になっている露出用孔部形成部５０（基端部側略半部，先端部側略半部）が電動工具１００の先端筒状部１１２に対して密着する。なお、この折り返しの作業は、電動工具１００（工具本体部１１０）が収容本体部３０（収容体２０）の内部に収容される前でも後でもよい。
さらに、その２重になっている露出用孔部形成部５０が、円環状の締め付け具（円環状のゴム材を含む）（図示省略）によって締め付けられる。
こうして、露出用孔部形成部５０と先端筒状部１１２との間において、高い水密性が確保される。
また、先端筒状部１１２とチャック１１３との間は、グリース等が充填されることによって、水密性が確保される。
【００３５】
図１Ａ〜図２Ｂに示すように、収容本体部３０の後面部３４には、電源コード（収容体電源コードということとする）６０が接続されている。収容体電源コード６０は、例えば１００ｍの長さを有し、発電機３００（直流）に接続される。
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、収容体電源コード６０は、収容本体部３０の内部に進入している。収容体電源コード６０は基本的にはプラスコード６２ａ（プラス電圧側のコード）及びマイナスコード６２ｂ（マイナス電圧側のコード）が束ねられているが、その先端部及びその近傍においては、プラスコード６２ａとマイナスコード６２ｂが分離されている。プラスコード６２ａ，マイナスコード６２ｂの各先端部にはプラス接続端子６３ａ，マイナス接続端子６３ｂが設けられている。
同様に、工具電源コード１３０の先端部及び近傍においても、同様に、プラスコード１３２ａとマイナスコード１３２ｂとが分離されており、その各先端部にはプラス接続端子１３３ａ，マイナス接続端子１３３ｂが設けられている。
そして、工具電源コード１３０（プラス接続端子１３３ａ，マイナス接続端子１３３ｂ）が収容体電源コード６０（プラス接続端子６３ａ，マイナス接続端子６３ｂ）に接続されることによって、発電機３００から、収容体電源コード６０，工具電源コード１３０を介して、電動工具１００に電力が供給される。
【００３６】
図１Ｂ，図２Ｂ，図３に示すように、収容本体部３０の左側面部３２ｂには、電動工具１００のトリガ１１５に対応して、窪み部３５が形成されている。窪み部３５は、有蓋角筒状をなし、平面状の左側面部３２ｂに対して凹凸状態を変位可能に形成されている。
すなわち、窪み部３５は収容本体部３０の内側に窪んだ状態（これが基本的姿勢であり、図３において実線で示す）と、収容本体部３０の外側に突出した状態（図３において二点鎖線で示す）との間を変位可能である。
図６に示すように、作業者は、窪み部３５（窪んだ状態）に手を入れることによって、収容体２０の外部から、収容体２０内に収容された電動工具１００のトリガ１１５（図１Ａ及び図１Ｂ）を容易に操作することが可能である。
【００３７】
なお、窪み部（３５）は、収容本体部３０の左側面部３２ｂに限らず、右側面部３２ａに形成されていてもよいし、右側面部３２ａ及び左側面部３２ｂの両方に形成されていてもよい。
【００３８】
図１Ａ，図２Ａ，図３に示すように、収容本体部３０の右側面部３２ａには、気体流入切換弁７０が設けられている。気体流入切換弁７０は、気体流入阻止状態（流出も阻止する）と気体流入許容状態とを切り換える切換弁である。気体流入切換弁７０は、気体流入許容状態においては開放弁である。すなわち、気体は、高圧側から低圧側に流れる。
一方、図１Ｂ，図２Ｂ，図３に示すように、収容本体部３０の左側面部３２ｂには、気体流出切換弁８０が設けられている。気体流出切換弁８０は、気体流出阻止状態（流入も阻止する）と気体流出許容状態とを切り換える切換弁であり、気体流出許容状態においては気体の流出を許容するが水（水中において水。気体中においては気体）の流入を阻止する逆止弁である。すなわち、気体流出切換弁８０は、気体流出阻止状態・気体流出許容状態のいずれの状態においても、水の流入を阻止する。
気体流出切換弁８０には、気体流出阻止状態と気体流出許容状態との切り換えについて、手動モードと自動モードとがある。
【００３９】
図１Ａ，図２Ａ，図３，図４に示すように、気体流入切換弁７０には、カプラ９２を介して、気体供給ホース９０が接続されている。すなわち、気体供給ホース９０（その先端部）は、気体流入切換弁７０を介して、収容本体部３０（収容体２０）に対して接続されている。
図６に示すように、この電動工具収容装置１０は、ボンベ２００（気体供給装置）とともに使用される。ボンベ２００には、作業者の呼吸のために、圧縮された空気（高圧）が充填されている。なお、空気に限らず、酸素等、人間が呼吸のために使用する気体であれば他のものでもよい。
ボンベ２００には、レギュレータといわれる減圧装置（正確には、そのうちの第１減圧部）２０２が設けられており、その減圧装置２０２には複数の接続口（符号省略）が設けられている（図６においては２つの接続口が図示されている）。そのうちの一の接続口に接続された呼吸用ホース２１０は、作業者の口元まで延びている。気体供給ホース９０（その基端部）は、他の接続口に接続されている。
こうして、ボンベ２００から高圧の空気（減圧装置２０２を介しているが、依然かなり高圧である）が、気体供給ホース９０を通って、収容体２０内に供給されるのである。
【００４０】
図１Ａ，図２Ａ，図４に示すように、気体流入切換弁７０は、外側円環状部７２，押圧操作部７４を有している。押圧操作部７４は、外側円環状部７２の内側に収容されている。
外側円環状部７２は位置固定的なものである一方、押圧操作部７４は、外側円環状部７２に対して、面一位置（図４（ａ））と、窪み位置（図４（ｂ））との間を変位（出没）可能である。
図４（ａ）に示すように、面一位置とは、押圧操作部７４のおもて面（符号省略）が、外側円環状部７２のおもて面（符号省略）と面一状となる位置である。図４（ｂ）に示すように、窪み位置とは、押圧操作部７４のおもて面（符号省略）が、外側円環状部７２のおもて面（符号省略）よりも所定の距離だけ窪んだ状態となる位置である。
押圧操作部７４は、通常は、バネ（図示省略）によって付勢され、面一位置（図４（ａ））に位置する。作業者が押圧操作部７４を押圧することによって、押圧操作部７４は窪み位置（図４（ｂ））に変位する。
【００４１】
図４（ａ）に示すように、押圧操作部７４が面一位置に位置する状態において、気体流入切換弁７０は気体流入阻止状態にある。すなわち、気体供給ホース９０によって供給される空気は、気体流入切換弁７０によって、収容体２０の内部に流入することが阻止される。その逆の方向の空気の流れも阻止される。
【００４２】
一方、図４（ｂ）に示すように、押圧操作部７４が窪み位置に位置する状態において、気体流入切換弁７０は気体流入許容状態（開放状態）にある。すなわち、気体供給ホース９０によって供給される空気は、気体流入切換弁７０において、収容体２０の内部に流入することが許容される。
すなわち、通常は気体供給ホース９０によって供給される空気の気圧（空気圧）が収容体２０の内部の気圧（空気圧）よりも高いため、その空気が収容体２０の内部に流入する。
【００４３】
なお、気体流入切換弁（７０）は、気体流入許容状態においては逆止弁であってもよい。
すなわち、上述の気体流入切換弁７０は、気体流入許容状態においては、開放弁（開放状態）であるが、通常は気体供給ホース９０内の空気圧が収容体２０内の空気圧よりも高いため、逆流の問題はない。しかしながら、万が一、気体供給ホース９０内の空気圧が収容体２０内の空気圧よりも低い場合を考慮して、気体の流入を許容するが気体の流出を阻止する（逆流を阻止する）逆止弁とされてもよいのである。
【００４４】
図１Ｂ，図２Ｂ，図５Ａ，図５Ｂに示すように、気体流出切換弁８０は、円環状ベース部８２，回動押圧操作部８４を有している。回動押圧操作部８４は、円環状ベース部８２に対して嵌合されている。回動押圧操作部８４は扁平な円柱状をしているとともに、その周縁部には多数の孔部８５が形成されている。
円環状ベース部８２は位置固定的なものである一方、回動押圧操作部８４は、円環状ベース部８２に対して、回動可能（図１Ｂ，図２Ｂ）であるとともに、通常位置（図５Ａ（ａ））と、窪み位置（図５Ａ（ｂ））との間を変位（出没）可能に設けられている。
【００４５】
回動押圧操作部８４は、作業者が回動操作することによって、手動モード角度位置（図５Ａ（ａ）（ｂ））と、自動モード角度位置（図５Ｂ（ａ）（ｂ））との間を変位（回動）する。回動押圧操作部８４が手動モード角度位置（図５Ａ（ａ）（ｂ））とされることによって、気体流出切換弁８０は手動モードに切り換えられる。回動押圧操作部８４が自動モード角度位置（図５Ｂ（ａ）（ｂ））とされることによって、気体流出切換弁８０は自動モードに切り換えられる。
回動押圧操作部８４は、通常は、バネ（図示省略）によって付勢され、通常位置（図５Ａ（ａ），図５Ｂ（ａ）（ｂ））に位置する。作業者が回動押圧操作部８４を押圧することによって、回動押圧操作部８４は窪み位置（図５Ａ（ｂ））に変位する。
【００４６】
図５Ａ（ａ）（ｂ）に示すように、気体流出切換弁８０が手動モードにある際には、次のように作動する。
図５Ａ（ａ）に示すように、回動押圧操作部８４が通常位置に位置する状態において、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態にある。すなわち、収容体２０の内部の空気は、回動押圧操作部８４（その多数の孔部８５）を通って収容体２０の外部に流出することが阻止される。その逆の方向の水の流れも阻止される。
一方、図５Ａ（ｂ）に示すように、回動押圧操作部８４が押圧されて窪み位置に位置する状態において、気体流出切換弁８０は気体流出許容状態となる。
すなわち、収容体２０の内部の空気は、回動押圧操作部８４（その多数の孔部８５）を通って収容体２０の外部に流出する。一方、収容体２０の外部の水は、収容体２０の内部に流入しない（すなわち、逆流しない）。
【００４７】
図５Ｂ（ａ）（ｂ）に示すように、気体流出切換弁８０が自動モードにある際には、次のように作動する。
図５Ｂ（ａ）に示すように、収容体２０の内外の圧力差（収容体２０内の空気圧と収容体２０の外部の水圧との差）が所定の基準値以下の場合には、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態（前述）にある。
一方、図５Ｂ（ｂ）に示すように、収容体２０内外の圧力差が基準値よりも大きい場合には、気体流出切換弁８０は気体流出許容状態（前述）にある。
また、気体流出切換弁８０が自動モードにある際においても、前述したように回動押圧操作部８４が押圧されて窪み位置に位置することによって、気体流出切換弁８０は気体流出許容状態となる。
【００４８】
なお、上述の気体流入切換弁７０及び気体流出切換弁８０は、いずれも公知のものであり、スウェーデンのサイテック社（SI TECH AB）から現在又は過去において販売されている。また、上述の気体流入切換弁７０及び気体流出切換弁８０と同種のものは、株式会社ダイブウエイズ，日本潜水機株式会社等から販売されている。
【００４９】
次に、この電動工具収容装置１０の使用方法及び作用効果について説明する。
なお、気体流出切換弁８０については、自動モードとされることが一般的であるが、便宜的に、まずは、手動モードとされた状態を説明し、次に、自動モードとされた状態を説明する。
【００５０】
図６に示すように、この電動工具収容装置１０は、海，湖沼（ダム湖を含む），河川，大型水槽等の水中で使用される。
【００５１】
まず、次のように準備される。
図１Ａ及び図１Ｂ→図２Ａ及び図２Ｂに示すように、地上において、収容体２０に対して電動工具１００が収容される。すなわち、開口底部形成部４０の開口部４２を通して、電動工具１００が電動工具収容装置１０の収容本体部３０の内部に収容される。それとともに、電動工具１００の先端作用部１２０は、露出用孔部５５（露出用孔部形成部５０）を通して、電動工具収容装置１０の収容本体部３０の外部に露出するようにされる。
この際、図１Ｂに示すように、電動工具収容装置１０が上下反転され、電動工具１００も上下反転された状態で収容されることによって、より容易にその収容作業が行われる。
また、この際、窪み部３５が一時的に収容本体部３０の外側に突出した状態（図３において二点鎖線で示す）にされると、より容易に収容作業が行われる。
また、上述の収容作業に併せて、工具電源コード１３０（プラス接続端子１３３ａ，マイナス接続端子１３３ｂ）と収容体電源コード６０（プラス接続端子６３ａ，マイナス接続端子６３ｂ）とが接続される（図１Ａ及び図１Ｂ参照）。
その後に、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、開口底部形成部４０がロープ４５によって水密状に閉塞される。
こうして、電動工具１００（先端作用部１２０以外）は、収容体２０の内部に水密的に収容される。
【００５２】
こうして、図７に示すように、収容体２０は自然な状態で電動工具１００を収容した状態とされる。すなわち、収容体２０と電動工具１００との間には所定の空気が存在し、所定の適度の隙間が存在しているとともに、収容体２０の可撓性が確保されている。
この状態を収容体２０の自然状態ということとする（なお、以下において、自然状態に近い状態のことも便宜的に自然状態ということとする）。
自然状態においては、作業者は、容易に、収容体２０の窪み部３５に入れた手で収容体２０の外部から電動工具１００のトリガ１１５を操作して、電動工具１００（先端作用部１２０）を作動状態とすることができる。
【００５３】
一方、図６に示すように、上述と相前後して、発電機３００（直流）が用意される。発電機３００は、万が一過大な電流が流れようとした際にそれを遮断する機能を有しているものである。
発電機３００は、電気的に地面とは設置（アース）されない状態とされる。すなわち、発電機３００は、図示のように水上のボート４００上に敷設された絶縁シート４１０上に配設されたり、地面に敷設された絶縁シート上に配設されたりする。
収容体電源コード６０（その基端部）は、発電機３００に接続される。
【００５４】
作業者（潜水夫）はボンベ２００を背負っており、ボンベ２００の一接続口に呼吸用ホース２１０が接続され、他の接続口に気体供給ホース９０が接続される。
以上のようにして、電動工具収容装置１０を使用するための準備が完了する。
【００５５】
次に、作業者は、上述のように電動工具１００を収容した収容体２０を把持しつつ、潜水する。
作業者が水面から徐々に水中を下降していくことによって、収容体２０に加わる水圧が高くなっていく。このため、図７→図８に示すように、収容体２０は周囲に存在する水によって押圧され、収容体２０の内部の空気は圧縮されていく。
こうして、収容体２０は収縮していき、収容体２０（その右側面部３２ａ，左側面部３２ｂ等）は電動工具１００に対して密着していく。しかしながら、その状態では、作業者はトリガ１１５を操作することができない。
【００５６】
そこで、できればそのようになる前に、図４（ａ）→（ｂ）に示すように、作業者は、気体流入切換弁７０を操作して、収容体２０の内部に空気を供給する。
すなわち、図４（ａ）に示すように、それまでは、気体流入切換弁７０の押圧操作部７４が面一位置に位置し、気体流入切換弁７０は気体流入阻止状態にあったところ、図４（ｂ）に示すように、作業者は、押圧操作部７４を押圧して窪み位置に位置づけ、気体流入切換弁７０を気体流入許容状態とさせる。
これによって、図４（ｂ）及び図８に示すように、気体供給ホース９０から、高圧の空気が、気体流入切換弁７０を通って収容体２０の内部に流入する。すなわち、前述したように収容体２０には水圧が加わっており、収容体２０の内部の空気は高圧であるが、その空気圧に抗して、さらに高圧の空気が収容体２０の内部に流入する。
こうして、収容体２０は、自然状態（図７）に戻る。
【００５７】
収容体２０が自然状態になった時点で、作業者は、押圧操作部７４を押圧することを停止する。これによって、押圧操作部７４は窪み位置から面一位置に戻り、気体流入切換弁７０は気体流入阻止状態に戻る。
こうして、必要以上に空気が収容体２０の内部に流入することが防止され、収容体２０が自然状態よりも膨張することが防止され、収容体２０は自然状態に維持される。
【００５８】
その状態で、作業者は作業を行う。
すなわち、図６及び図７に示すように、作業者は、収容体２０の窪み部３５に手を入れて、その手で収容体２０の外部から電動工具１００のトリガ１１５（図１Ａ及び図１Ｂも参照）を操作して、電動工具１００（先端作用部１２０）を作動状態とし、水中の岩やコンクリートに対して、穴開け等の作業を行う。
その際、収容体２０が自然状態であるため、作業者は、その作業を容易に行うことができる。
【００５９】
上述の作業が終了した後、作業者は地上に戻る。または、水中において、これまでよりも高い位置（水深の浅い位置）に移動して、作業を行う。
作業者が徐々に水中を上昇していくことによって、収容体２０に加わる水圧が低くなっていく。このため、図７→図９に示すように、周囲に存在する水によって収容体２０が押圧される力が小さくなっていき、収容体２０の内部の空気は膨張していく。
こうして、収容体２０は膨張し、収容体２０（その右側面部３２ａ，左側面部３２ｂ等）と電動工具１００との間の隙間が大きくなっていくとともに、窪み部３５は外側に突出した状態となる。しかしながら、その状態では、収容体２０が劣化しやすいとともに、作業者はトリガ１１５を操作することができない。また、収容体２０の浮力が増加して、作業者は作業しづらい。
【００６０】
そこで、できればそのようになる前に、図５Ａ（ａ）→（ｂ）に示すように、作業者は、気体流出切換弁８０（手動モード）を操作して、収容体２０の内部の空気を外部（水中）に流出させる。
すなわち、図５Ａ（ａ）に示すように、それまでは、気体流出切換弁８０の回動押圧操作部８４が通常位置に位置し、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態にあったところ、図５Ｂ（ｂ）に示すように、作業者は、回動押圧操作部８４を押圧して窪み位置に位置づけ、気体流出切換弁８０を気体流出許容状態とさせる。
これによって、図５Ａ（ｂ）及び図８に示すように、収容体２０の内部の空気は、気体流出切換弁８０（外側回転円環状部８４の多数の孔部８５）を通って、収容体２０の外部に流出する。すなわち、収容体２０の弾性復元力，収容体２０に加わる水圧，空気の浮力等に基づいて、収容体２０の内部の空気は、収容体２０の外部（水中）に流出する。
こうして、収容体２０は、自然状態（図７）に戻る。
【００６１】
収容体２０が自然状態になった時点で、作業者は、回動押圧操作部８４を押圧することを停止する。これによって、回動押圧操作部８４は窪み位置から通常位置に戻り、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態に戻る。
こうして、必要以上に空気が収容体２０から流出することが防止され、収容体２０が自然状態よりも収縮することが防止され、収容体２０は自然状態に維持される。
このため、前述したように、作業者は、容易に電動工具１００（先端作用部１２０）を作動状態とし、水中の岩やコンクリートに対して穴開け等の作業を行うことができる。
【００６２】
また、予め気体流出切換弁８０が自動モード（図５Ｂ）とされると、次のように作動する。
すなわち、図５Ｂ（ａ）に示すように、収容体２０の内外の圧力差が基準値以下の場合には、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態にあり、収容体２０の内部の空気は収容体２０の外部（水中）に流出しない。
一方、図５Ｂ（ｂ）に示すように、収容体２０の内外の圧力差が基準値よりも大きくなると、気体流出切換弁８０は気体流出許容状態に自動的に切り換わり、収容体２０の内部の空気は、収容体２０の外部（水中）に流出する。所定の量の空気が流出して収容体２０の内外の圧力差が基準値に戻ると、気体流出切換弁８０は再び気体流出阻止状態に自動的に切り換わり、収容体２０の内部の空気が必要以上に収容体２０の外部（水中）に流出することが阻止される。
このことが繰り返されることによって、収容体２０の内外の圧力差は所定の基準値に維持され、収容体２０は、自然状態よりも膨張することなく（収縮することもなく）、自然状態に維持される。
【００６３】
以上のように、この電動工具収容装置１０では、水深（水圧）に応じて、収容体２０の内部の空気の量を調整して、収容体２０を自然状態（又はそれに近い状態）に維持することができる。
このため、この電動工具収容装置１０では、収容体２０の内部に電動工具１００を収容した状態で潜水して、電動工具１００を容易に作動状態とさせることができるのである。
【００６４】
また、この電動工具収容装置１０では、前述したように、気体供給ホース９０がボンベ２００に接続されているため、次の利点がある。
すなわち、本来的には、ボンベ２００は作業者（潜水夫）の呼吸のために作業者が背負って潜水するものであり、それが収容体２０に空気を供給するためにも使用されるため、収容体２０に空気を供給するための装置（ボンベ）を作業者が別個背負って潜水する必要等がなく、便利である。
【００６５】
なお、上述のものはあくまで本発明の一実施例にすぎず、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
【００６６】
例えば、電動工具（１００）は充電式等、内部電源を有するものでもよい。その場合は、収容体電源コード（６０）は不要である。
【００６７】
また、気体供給ホース（９０）は、他のボンベに接続されていてもよい。当該他のボンベは、作業者（潜水夫）が背負って水中まで運んでもよいし、地上等に配設され、長い気体供給ホース（９０）が使用されてもよい。
また、気体供給ホース（９０）は、ボンベに限らず、他の態様の気体供給装置（空気供給装置）に接続されてもよい。例えば、長い気体供給ホース（９０）が、地上に設置されたエアコンプレッサに接続されてもよい。
【００６８】
また、気体流入切換弁（７０）及び気体流出切換弁（８０）は、上記実施例とは異なる位置に設けられてもよい。
例えば、気体流入切換弁（７０），気体流出切換弁（８０）は、上記実施例とは逆に、各々、収容本体部３０の左側面部３２ｂ，右側面部３２ａに設けられてもよい。また、気体流入切換弁（７０）及び気体流出切換弁（８０）は、ともに、右側面部３２ａ及び左側面部３２ｂのうちのいずれかに設けられてもよい。
【００６９】
また、収容体（２０）は、弾性を有する（弾性的に伸縮する）ゴムではなく、弾性を有さない軟質の合成樹脂（可撓性を有する）によって袋状に形成されてもよい。
また、収容体（２０）は、可撓性を有さない金属や硬質の合成樹脂によって形成されてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１０  電動工具収容装置
２０  収容体
３５  窪み部
６０  収容体電源コード（電源コード）
７０  気体流入切換弁
８０  気体流出切換弁
９０  気体供給ホース
１００  電動工具
１１５  トリガ（操作部）
１２０  先端作用部
２００  ボンベ（気体供給装置）
【図１Ａ】
2013151037.tif 000003
【図１Ｂ】
2013151037.tif 000004
【図２Ａ】
2013151037.tif 000005
【図２Ｂ】
2013151037.tif 000006
【図３】
2013151037.tif 000007
【図４】
2013151037.tif 000008
【図５Ａ】
2013151037.tif 000009
【図５Ｂ】
2013151037.tif 000010
【図６】
2013151037.tif 000011
【図７】
2013151037.tif 000012
【図８】
2013151037.tif 000013
【図９】
2013151037.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成24年4月20日(2012.4.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中で工具を使用する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
海や湖沼等の水中（水深の深い場所）において、岩やコンクリート等に穴を開ける等の作業が必要な場合がある。
その場合、従来は、いわゆるエアドリル等、高圧の空気（エア）によって作動する工具が使用されていた。すなわち、作業者（潜水夫）が潜水し、その工具を水中で使用して作業していた。
【０００３】
しかしながら、エアドリル等、空気によって作動する工具を水中で使用すると、その工具が作動する際に空気が水中に流出し、その空気は多数の気泡となって水中を上昇する。
このため、その気泡によって作業者の視界が妨げられ、正確な作業が困難となり、能率的に作業を行うことが不可能であった。
このため、結果的に、その作業に長時間を要することとなり、作業者（潜水夫）には寒さが大きな負担となるとともに、潜水病に罹患するおそれもあった。
【０００４】
そこで、電動工具を袋（可撓性を有する）に収容して水中で使用する、ということが考えられた。
しかしながら、電動工具を袋に水密的に収容したものを水中に位置づけると、水圧（正確には内外の圧力差）によって袋が収縮し、袋と電動工具との隙間がなくなるとともに、袋の可撓性がなくなり、袋の外部から電動工具（その操作部）を操作することができないこととなる。
また、電動工具をケース（基本的に可撓性を有しない）に収容して水中で使用しようとすると、上述のように水圧によって、ケースが損傷するおそれがある。  
【０００５】
なお、本発明に関連する技術として、特許文献１に開示されているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２７９８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、水中で電動工具を使用可能とする技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、操作部が操作されることに基づいて先端作用部が作用する電動工具を水中で使用可能とするための電動工具収容装置であって、前記電動工具を収容する収容体と、前記電動工具の前記操作部に対応して前記収容体に形成された窪み部と、前記収容体に対して接続され、当該収容体の内部に気体を供給する気体供給ホースと、前記気体供給ホースから前記収容体の内部に気体が流入することを許容しない気体流入阻止状態と、それを許容する気体流入許容状態とを切り換える気体流入切換弁と、前記収容体に対して設けられ、当該収容体内の気体が当該収容体の外部に流出することを許容しない気体流出阻止状態と、それを許容する気体流出許容状態とを切り換える気体流出切換弁とを有し、前記収容体は、可撓性を有するとともに弾性的に伸縮可能な袋状をしており、当該収容体の外部に前記電動工具の前記先端作用部が露出しつつ、当該収容体の外部から前記電動工具の前記操作部が操作され得る状態で、当該収容体の内部に前記電動工具を水密的に収容するものであり、前記窪み部は、当該窪み部に入れられた作業者の手によって当該収容体の外部から当該操作部が操作され得るものであるとともに、窪んだ状態と窪まない状態とを変位可能なものであり、前記気体流出切換弁は、前記気体流出阻止状態と前記気体流出許容状態との切り換えについて、作業者の操作によって切り換えられる手動モードと、前記収容体の内外の圧力差に応じて自動的に切り換わる自動モードとを有するものである、電動工具収容装置である。
【０００９】
電動工具としては、充電式等、内部電源を有するもの、外部電源に依存するものの双方が対象となる。
【００１０】
気体流入切換弁については、収容体に対して設けられる（直接的に設けられる）態様のほか、気体供給ホースの途中に設けられる態様もあり得る。また、気体供給ホースの基端部（収容体とは反対側の端部）に予め存在するものが利用される態様もあり得る。
気体流出切換弁については、収容体に対して直接的に設けられる態様に限らず、間接的に設けられる態様でもよい。「間接的に設けられる」の一例として、収容体に対して気体排出ホース（その基端部）が接続され、その気体排出ホースの先端部又は途中部分に気体流出切換弁が設けられる、という態様がある。
【００１１】
気体供給ホースによる気体の供給については、その源となる気体供給装置が水中に位置する場合に限らず、地上に位置する場合（すなわち、地上からの送気）もあり得る。
【００１２】
この発明の電動工具収容装置では、次の作用効果が得られる。
すなわち、電動工具の先端作用部が収容体の外部に露出しつつ、その電動工具が収容体内に水密的に収容される。
このように電動工具が収容した電動工具収容装置が水中に位置づけられると、水圧によって収容体が圧縮され収縮しようとする。しかしながら、気体流入切換弁が気体流入阻止状態から気体流入許容状態に切り換えられることによって、気体供給ホースから収容体の内部に気体が供給され、収容体が自然状態（収縮も膨張もしない状態）又はそれに近い状態に維持され得る。
また、上述のようにして収容体に気体が供給された後に、電動工具を収容した電動工具収容装置がそれまでよりも水深の浅い位置に位置づけられると、水圧が小さくなることによって、逆に収容体が膨張しようとする。しかしながら、気体流出切換弁が気体流出阻止状態から気体流出許容状態に切り換えられることによって、収容体の内部から気体が流出し、収容体が自然状態又はそれに近い状態に維持され得る。
なお、気体流出切換弁における気体流出阻止状態と気体流出許容状態の切り換えは、作業者の操作による手動モードであってもよいし、収容体の内外の圧力差に応じて自動的に切り換わる自動モードでもよい。
【００１３】
こうして、この発明の電動工具収容装置では、収容体が自然状態又はそれに近い状態に維持されることによって、収容体と電動工具との間に所定の適度な隙間が維持されるとともに、収容体の可撓性が維持される。
【００１４】
このようにして、この発明の電動工具収容装置では、水中でも収容体の外部から電動工具の操作部が容易に操作することが確保され、電動工具を水中でも使用できるようになるのである。
こうして、この発明の電動工具収容装置では、水中において能率的に作業を行うことが可能となるのである。
【００１５】
また、この発明の電動工具収容装置では、電動工具の操作部に対応して収容体に窪み部が形成されているため、作業者は、その窪み部に手を入れることによって、収容体の外部から電動工具の操作部をより容易に操作することができる。
【００１６】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の電動工具収容装置であって、前記収容体には、前記電動工具の先端筒状部に対応して露出用孔部を有する円筒状の露出用孔部形成部が形成され、当該収容体の内部に前記電動工具が収容された状態で当該電動工具の前記先端筒状部が当該露出用孔部に嵌合され、当該露出用孔部形成部が当該電動工具の当該先端筒状部を密着状態で覆い、当該露出用孔部形成部が円環状の締め付け具によって締め付けられることによって、水密性が確保されるものである、電動工具収容装置である。
【００１７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る発明の電動工具収容装置であって、さらに、前記収容体に対して接続され、前記電動工具に対して電力を供給する電源コードを有する、電動工具収容装置である。
【００１８】
この発明の電動工具収容装置では、請求項１又は請求項２に係る発明の電動工具収容装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
この発明の電動工具収容装置では、電動工具に対して電力を供給する電源コードが収容体に対して接続されているため、その電動工具が外部電源に依存するものの場合（すなわち、充電式等、内部電源を有するものでない場合）であっても、外部から電気を供給して作動させることができる。特に、その電源コードの基端部が水中でなく、水面上又は地上に配設された発電機又はコンセントに接続される場合は、水中に発電機を運ぶ必要がなく、便利である。
もっとも、この発明での電動工具収容装置において、充電式等、内部電源を有する電動工具も使用できることは当然である。
【００１９】
請求項４に係る発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに係る発明の電動工具収容装置であって、前記気体供給ホースは、当該電動工具を操作する作業者の呼吸のために当該作業者に対して気体を供給する気体供給装置に接続されるものである、電動工具収容装置である。
【００２０】
この発明の電動工具収容装置では、請求項１〜請求項３のいずれかに係る発明の電動工具収容装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
この発明の電動工具収容装置では、作業者の呼吸のために当該作業者に対して気体を供給する気体供給装置に気体供給ホースが接続されるため、気体供給ホースを通して収容体に供給される気体を確保するために他の気体供給装置を用意する必要がなく、便利である。
すなわち、作業者が潜水する際には、その作業者の呼吸のために気体供給装置は必要であるところ、その気体供給装置を収容体に気体を供給するためにも使用するものであり、他の気体供給装置を別個用意する必要が回避されるのである。
【００２１】
請求項５に係る発明は、水中で使用される防水電動工具であって、操作部が操作されることに基づいて先端作用部が作用する電動工具と、前記電動工具が収容される、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の電動工具収容装置とを有する、防水電動工具である。
【００２２】
この防水電動工具では、請求項１〜請求項４のいずれかに係る発明の電動工具収容装置の作用効果を得ることができるとともに、電動工具を別個用意する必要が回避される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す斜視図である。その電動工具収容装置に収容される電動工具も併せて示す。いずれも斜め下方から見た図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す斜視図である。その電動工具収容装置に収容される電動工具も併せて示す。いずれも上下反転させた状態を示す図である。
【図２Ａ】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す斜視図である。電動工具を収容した状態である。
【図２Ｂ】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す斜視図である。電動工具を収容した状態である。図２Ａとは異なる方向から見た図である。
【図３】本発明の一実施例の電動工具収容装置を示す縦断面図である。電動工具を収容した状態である。
【図４】本発明の一実施例の電動工具収容装置の気体流入切換弁及びその近傍を示す斜視図である。（ａ）においては、気体流入切換弁が気体流入阻止状態にある。（ｂ）においては、気体流入切換弁が気体流入許容状態にある。
【図５Ａ】本発明の一実施例の電動工具収容装置の気体流出切換弁及びその近傍を示す斜視図である。手動モードの状態を示す。（ａ）においては、気体流出切換弁が気体流出阻止状態にある。（ｂ）においては、気体流出切換弁が気体流出許容状態にある。
【図５Ｂ】本発明の一実施例の電動工具収容装置の気体流出切換弁及びその近傍を示す斜視図である。自動モードの状態を示す。（ａ）においては、気体流出切換弁が気体流出阻止状態にある。（ｂ）においては、気体流出切換弁が気体流出許容状態にある。
【図６】本発明の一実施例の電動工具収容装置の使用状態を模式的に示す図である。
【図７】本発明の一実施例の電動工具収容装置の作用を示す縦断面図である。収容体が自然状態にある。
【図８】本発明の一実施例の電動工具収容装置の作用を示す縦断面図である。収容体が収縮した状態にある。
【図９】本発明の一実施例の電動工具収容装置の作用を示す縦断面図である。収容体が膨張した状態にある。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明の一実施例について、図面に基づいて説明する。
図６に示すように、この電動工具収容装置１０は、電動工具１００（図１Ａ及び図１Ｂ参照）を収容した状態で、作業者（潜水夫）がボンベ２００を伴って潜水し、水中で電動工具１００を使用するためのものである。
なお、図１Ｂにおいては、電動工具収容装置１０及び電動工具１００とも、上下反転した状態が記載されている。
また、電動工具収容装置１０に電動工具１００が収容された状態で、両者を有する防水電動工具が形成される。
【００２５】
まず、図１Ａ及び図１Ｂに基づいて、電動工具１００について説明する。
電動工具１００は、本来的には地上において使用されるものであり、工具本体部１１０，先端作用部１２０（ビット），電源コード（工具電源コードということとする）１３０を有している。
工具本体部１１０の先端には先端筒状部１１２が設けられており、先端作用部１２０は、先端筒状部１１２に対して回転可能に挿通されているチャック１１３（把持材）に対して着脱可能に取り付けられている。こうして、先端作用部１２０として、各種のドリル刃（ドリルビット）等、種々のものが取り替えられて使用され得る。
工具本体部１１０のうちの手前側部分にはグリップ部１１４が設けられ、グリップ部１１４にはトリガ１１５（操作部）が設けられている。また、工具本体部１１０にはモータ（図示省略）が収容されている。
そして、作業者がグリップ部１１４を把持し、トリガ１１５を操作する（引く）ことによって、工具電源コード１３０から供給される電気（直流）に基づいてモータが回転し、先端作用部１２０が回転する。こうして、穴開け等の作業が行われる。
なお、電動工具１００は、いわゆるハンマドリル（打撃機能も併せ持つドリル）であってもよい。
【００２６】
図１Ａ〜図２Ｂに示すように、電動工具収容装置１０は、収容体２０を有している。収容体２０は、収容本体部３０，開口底部形成部４０を有している。いずれも、ゴム等によって形成されており、可撓性を有しているとともに、弾性的に伸縮可能である。
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、収容本体部３０は、ほぼ直方体状の容器状をしており、下方が開口している。すなわち、上面部３１（図２Ａ及び図２Ｂも参照），右側面部３２ａ，左側面部３２ｂ，前面部３３，後面部３４が連なっており、基本的には（すなわち後述の露出用孔部形成部５０以外）下方以外において塞がっている。
なお、上面部３１とは、電動工具１００（先端作用部１２０が水平に延びる基本姿勢）の上部に対応する面であり、右側面部３２ａ，左側面部３２ｂとは、同じく電動工具１００の右側部，左側部に対応する面であり、前面部３３とは、同じく電動工具１００の前部（先端作用部１２０）の側の面である。
【００２７】
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、開口底部形成部４０は、収容本体部３０の下側に連設されており、筒状をしている。こうして、収容体２０（開口底部形成部４０）の下端部には開口部４２が形成されている。
そして、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、開口底部形成部４０は、束ねられ、ロープ４５（例えばゴム製）で縛られることによって、収容体２０の底部を形成し、収容本体部３０の下方を水密状に閉塞することとなる。
【００２８】
なお、開口底部形成部（４０）は、この態様に限らず、収容本体部３０の上面部３１に対向する下面部として形成されるとともに、その下面部が２つに分割されて一対の分割下面部が形成され、その両分割下面部がファスナ（水密性を有する）によって着脱可能に結合される、という態様でもよい。
【００２９】
図１Ａ〜図２Ｂに示すように、収容本体部３０の前面部３３には、露出用孔部形成部５０が形成されている。露出用孔部形成部５０は円筒状をしている。露出用孔部形成部５０によって、露出用孔部５５が形成されている。露出用孔部形成部５０（露出用孔部５５）は、電動工具１００の先端筒状部１１２に対応する。
すなわち、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、収容本体部３０（収容体２０）の内部に電動工具１００（工具本体部１１０）が収容された状態で、電動工具１００の先端筒状部１１２が露出用孔部５５に嵌合され、先端作用部１２０が収容体２０の外部に露出する。その際、露出用孔部形成部５０は、電動工具１００の先端筒状部１１２を密着状態で覆う。
詳述すると、露出用孔部形成部５０（前述したように円筒状をしている）のうちの先端部の側の略半部（先端部側略半部）は、基端部の側に折り返され、基端部の側の略半部（基端部側略半部）と重なった状態とされる。そして、２重になっている露出用孔部形成部５０（基端部側略半部，先端部側略半部）が電動工具１００の先端筒状部１１２に対して密着する。なお、この折り返しの作業は、電動工具１００（工具本体部１１０）が収容本体部３０（収容体２０）の内部に収容される前でも後でもよい。
さらに、その２重になっている露出用孔部形成部５０が、円環状の締め付け具（円環状のゴム材を含む）（図示省略）によって締め付けられる。
こうして、露出用孔部形成部５０と先端筒状部１１２との間において、高い水密性が確保される。
また、先端筒状部１１２とチャック１１３との間は、グリース等が充填されることによって、水密性が確保される。
【００３０】
図１Ａ〜図２Ｂに示すように、収容本体部３０の後面部３４には、電源コード（収容体電源コードということとする）６０が接続されている。収容体電源コード６０は、例えば１００ｍの長さを有し、発電機３００（直流）に接続される。
図１Ａ及び図１Ｂに示すように、収容体電源コード６０は、収容本体部３０の内部に進入している。収容体電源コード６０は基本的にはプラスコード６２ａ（プラス電圧側のコード）及びマイナスコード６２ｂ（マイナス電圧側のコード）が束ねられているが、その先端部及びその近傍においては、プラスコード６２ａとマイナスコード６２ｂが分離されている。プラスコード６２ａ，マイナスコード６２ｂの各先端部にはプラス接続端子６３ａ，マイナス接続端子６３ｂが設けられている。
同様に、工具電源コード１３０の先端部及び近傍においても、同様に、プラスコード１３２ａとマイナスコード１３２ｂとが分離されており、その各先端部にはプラス接続端子１３３ａ，マイナス接続端子１３３ｂが設けられている。
そして、工具電源コード１３０（プラス接続端子１３３ａ，マイナス接続端子１３３ｂ）が収容体電源コード６０（プラス接続端子６３ａ，マイナス接続端子６３ｂ）に接続されることによって、発電機３００から、収容体電源コード６０，工具電源コード１３０を介して、電動工具１００に電力が供給される。
【００３１】
図１Ｂ，図２Ｂ，図３に示すように、収容本体部３０の左側面部３２ｂには、電動工具１００のトリガ１１５に対応して、窪み部３５が形成されている。窪み部３５は、有蓋角筒状をなし、平面状の左側面部３２ｂに対して凹凸状態を変位可能に形成されている。
すなわち、窪み部３５は収容本体部３０の内側に窪んだ状態（これが基本的姿勢であり、図３において実線で示す）と、収容本体部３０の外側に突出した状態（図３において二点鎖線で示す）との間を変位可能である。
図６に示すように、作業者は、窪み部３５（窪んだ状態）に手を入れることによって、収容体２０の外部から、収容体２０内に収容された電動工具１００のトリガ１１５（図１Ａ及び図１Ｂ）を容易に操作することが可能である。
【００３２】
なお、窪み部（３５）は、収容本体部３０の左側面部３２ｂに限らず、右側面部３２ａに形成されていてもよいし、右側面部３２ａ及び左側面部３２ｂの両方に形成されていてもよい。
【００３３】
図１Ａ，図２Ａ，図３に示すように、収容本体部３０の右側面部３２ａには、気体流入切換弁７０が設けられている。気体流入切換弁７０は、気体流入阻止状態（流出も阻止する）と気体流入許容状態とを切り換える切換弁である。気体流入切換弁７０は、気体流入許容状態においては開放弁である。すなわち、気体は、高圧側から低圧側に流れる。
一方、図１Ｂ，図２Ｂ，図３に示すように、収容本体部３０の左側面部３２ｂには、気体流出切換弁８０が設けられている。気体流出切換弁８０は、気体流出阻止状態（流入も阻止する）と気体流出許容状態とを切り換える切換弁であり、気体流出許容状態においては気体の流出を許容するが水（水中において水。気体中においては気体）の流入を阻止する逆止弁である。すなわち、気体流出切換弁８０は、気体流出阻止状態・気体流出許容状態のいずれの状態においても、水の流入を阻止する。
気体流出切換弁８０には、気体流出阻止状態と気体流出許容状態との切り換えについて、手動モードと自動モードとがある。
【００３４】
図１Ａ，図２Ａ，図３，図４に示すように、気体流入切換弁７０には、カプラ９２を介して、気体供給ホース９０が接続されている。すなわち、気体供給ホース９０（その先端部）は、気体流入切換弁７０を介して、収容本体部３０（収容体２０）に対して接続されている。
図６に示すように、この電動工具収容装置１０は、ボンベ２００（気体供給装置）とと
もに使用される。ボンベ２００には、作業者の呼吸のために、圧縮された空気（高圧）が
充填されている。なお、空気に限らず、酸素等、人間が呼吸のために使用する気体であれ
ば他のものでもよい。
ボンベ２００には、レギュレータといわれる減圧装置（正確には、そのうちの第１減圧部）２０２が設けられており、その減圧装置２０２には複数の接続口（符号省略）が設けられている（図６においては２つの接続口が図示されている）。そのうちの一の接続口に接続された呼吸用ホース２１０は、作業者の口元まで延びている。気体供給ホース９０（その基端部）は、他の接続口に接続されている。
こうして、ボンベ２００から高圧の空気（減圧装置２０２を介しているが、依然かなり高圧である）が、気体供給ホース９０を通って、収容体２０内に供給されるのである。
【００３５】
図１Ａ，図２Ａ，図４に示すように、気体流入切換弁７０は、外側円環状部７２，押圧操作部７４を有している。押圧操作部７４は、外側円環状部７２の内側に収容されている。
外側円環状部７２は位置固定的なものである一方、押圧操作部７４は、外側円環状部７２に対して、面一位置（図４（ａ））と、窪み位置（図４（ｂ））との間を変位（出没）可能である。
図４（ａ）に示すように、面一位置とは、押圧操作部７４のおもて面（符号省略）が、外側円環状部７２のおもて面（符号省略）と面一状となる位置である。図４（ｂ）に示すように、窪み位置とは、押圧操作部７４のおもて面（符号省略）が、外側円環状部７２のおもて面（符号省略）よりも所定の距離だけ窪んだ状態となる位置である。
押圧操作部７４は、通常は、バネ（図示省略）によって付勢され、面一位置（図４（ａ））に位置する。作業者が押圧操作部７４を押圧することによって、押圧操作部７４は窪み位置（図４（ｂ））に変位する。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、押圧操作部７４が面一位置に位置する状態において、気体流入切換弁７０は気体流入阻止状態にある。すなわち、気体供給ホース９０によって供給される空気は、気体流入切換弁７０によって、収容体２０の内部に流入することが阻止される。その逆の方向の空気の流れも阻止される。
【００３７】
一方、図４（ｂ）に示すように、押圧操作部７４が窪み位置に位置する状態において、気体流入切換弁７０は気体流入許容状態（開放状態）にある。すなわち、気体供給ホース９０によって供給される空気は、気体流入切換弁７０において、収容体２０の内部に流入することが許容される。
すなわち、通常は気体供給ホース９０によって供給される空気の気圧（空気圧）が収容体２０の内部の気圧（空気圧）よりも高いため、その空気が収容体２０の内部に流入する。
【００３８】
なお、気体流入切換弁（７０）は、気体流入許容状態においては逆止弁であってもよい。
すなわち、上述の気体流入切換弁７０は、気体流入許容状態においては、開放弁（開放状態）であるが、通常は気体供給ホース９０内の空気圧が収容体２０内の空気圧よりも高いため、逆流の問題はない。しかしながら、万が一、気体供給ホース９０内の空気圧が収容体２０内の空気圧よりも低い場合を考慮して、気体の流入を許容するが気体の流出を阻止する（逆流を阻止する）逆止弁とされてもよいのである。
【００３９】
図１Ｂ，図２Ｂ，図５Ａ，図５Ｂに示すように、気体流出切換弁８０は、円環状ベース部８２，回動押圧操作部８４を有している。回動押圧操作部８４は、円環状ベース部８２に対して嵌合されている。回動押圧操作部８４は扁平な円柱状をしているとともに、その周縁部には多数の孔部８５が形成されている。
円環状ベース部８２は位置固定的なものである一方、回動押圧操作部８４は、円環状ベース部８２に対して、回動可能（図１Ｂ，図２Ｂ）であるとともに、通常位置（図５Ａ（ａ））と、窪み位置（図５Ａ（ｂ））との間を変位（出没）可能に設けられている。
【００４０】
回動押圧操作部８４は、作業者が回動操作することによって、手動モード角度位置（図５Ａ（ａ）（ｂ））と、自動モード角度位置（図５Ｂ（ａ）（ｂ））との間を変位（回動）する。回動押圧操作部８４が手動モード角度位置（図５Ａ（ａ）（ｂ））とされることによって、気体流出切換弁８０は手動モードに切り換えられる。回動押圧操作部８４が自動モード角度位置（図５Ｂ（ａ）（ｂ））とされることによって、気体流出切換弁８０は自動モードに切り換えられる。
回動押圧操作部８４は、通常は、バネ（図示省略）によって付勢され、通常位置（図５Ａ（ａ），図５Ｂ（ａ）（ｂ））に位置する。作業者が回動押圧操作部８４を押圧することによって、回動押圧操作部８４は窪み位置（図５Ａ（ｂ））に変位する。
【００４１】
図５Ａ（ａ）（ｂ）に示すように、気体流出切換弁８０が手動モードにある際には、次のように作動する。
図５Ａ（ａ）に示すように、回動押圧操作部８４が通常位置に位置する状態において、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態にある。すなわち、収容体２０の内部の空気は、回動押圧操作部８４（その多数の孔部８５）を通って収容体２０の外部に流出することが阻止される。その逆の方向の水の流れも阻止される。
一方、図５Ａ（ｂ）に示すように、回動押圧操作部８４が押圧されて窪み位置に位置する状態において、気体流出切換弁８０は気体流出許容状態となる。
すなわち、収容体２０の内部の空気は、回動押圧操作部８４（その多数の孔部８５）を通って収容体２０の外部に流出する。一方、収容体２０の外部の水は、収容体２０の内部に流入しない（すなわち、逆流しない）。
【００４２】
図５Ｂ（ａ）（ｂ）に示すように、気体流出切換弁８０が自動モードにある際には、次のように作動する。
図５Ｂ（ａ）に示すように、収容体２０の内外の圧力差（収容体２０内の空気圧と収容体２０の外部の水圧との差）が所定の基準値以下の場合には、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態（前述）にある。
一方、図５Ｂ（ｂ）に示すように、収容体２０内外の圧力差が基準値よりも大きい場合には、気体流出切換弁８０は気体流出許容状態（前述）にある。
また、気体流出切換弁８０が自動モードにある際においても、前述したように回動押圧操作部８４が押圧されて窪み位置に位置することによって、気体流出切換弁８０は気体流出許容状態となる。
【００４３】
なお、上述の気体流入切換弁７０及び気体流出切換弁８０は、いずれも公知のものであり、スウェーデンのサイテック社（SI TECH AB）から現在又は過去において販売されている。また、上述の気体流入切換弁７０及び気体流出切換弁８０と同種のものは、株式会社ダイブウエイズ，日本潜水機株式会社等から販売されている。
【００４４】
次に、この電動工具収容装置１０の使用方法及び作用効果について説明する。
なお、気体流出切換弁８０については、自動モードとされることが一般的であるが、便宜的に、まずは、手動モードとされた状態を説明し、次に、自動モードとされた状態を説明する。
【００４５】
図６に示すように、この電動工具収容装置１０は、海，湖沼（ダム湖を含む），河川，大型水槽等の水中で使用される。
【００４６】
まず、次のように準備される。
図１Ａ及び図１Ｂ→図２Ａ及び図２Ｂに示すように、地上において、収容体２０に対して電動工具１００が収容される。すなわち、開口底部形成部４０の開口部４２を通して、電動工具１００が電動工具収容装置１０の収容本体部３０の内部に収容される。それとともに、電動工具１００の先端作用部１２０は、露出用孔部５５（露出用孔部形成部５０）を通して、電動工具収容装置１０の収容本体部３０の外部に露出するようにされる。
この際、図１Ｂに示すように、電動工具収容装置１０が上下反転され、電動工具１００も上下反転された状態で収容されることによって、より容易にその収容作業が行われる。
また、この際、窪み部３５が一時的に収容本体部３０の外側に突出した状態（図３において二点鎖線で示す）にされると、より容易に収容作業が行われる。
また、上述の収容作業に併せて、工具電源コード１３０（プラス接続端子１３３ａ，マイナス接続端子１３３ｂ）と収容体電源コード６０（プラス接続端子６３ａ，マイナス接続端子６３ｂ）とが接続される（図１Ａ及び図１Ｂ参照）。
その後に、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、開口底部形成部４０がロープ４５によって水密状に閉塞される。
こうして、電動工具１００（先端作用部１２０以外）は、収容体２０の内部に水密的に収容される。
【００４７】
こうして、図７に示すように、収容体２０は自然な状態で電動工具１００を収容した状態とされる。すなわち、収容体２０と電動工具１００との間には所定の空気が存在し、所定の適度の隙間が存在しているとともに、収容体２０の可撓性が確保されている。
この状態を収容体２０の自然状態ということとする（なお、以下において、自然状態に近い状態のことも便宜的に自然状態ということとする）。
自然状態においては、作業者は、容易に、収容体２０の窪み部３５に入れた手で収容体２０の外部から電動工具１００のトリガ１１５を操作して、電動工具１００（先端作用部１２０）を作動状態とすることができる。
【００４８】
一方、図６に示すように、上述と相前後して、発電機３００（直流）が用意される。発電機３００は、万が一過大な電流が流れようとした際にそれを遮断する機能を有しているものである。
発電機３００は、電気的に地面とは設置（アース）されない状態とされる。すなわち、発電機３００は、図示のように水上のボート４００上に敷設された絶縁シート４１０上に配設されたり、地面に敷設された絶縁シート上に配設されたりする。
収容体電源コード６０（その基端部）は、発電機３００に接続される。
【００４９】
作業者（潜水夫）はボンベ２００を背負っており、ボンベ２００の一接続口に呼吸用ホース２１０が接続され、他の接続口に気体供給ホース９０が接続される。
以上のようにして、電動工具収容装置１０を使用するための準備が完了する。
【００５０】
次に、作業者は、上述のように電動工具１００を収容した収容体２０を把持しつつ、潜水する。
作業者が水面から徐々に水中を下降していくことによって、収容体２０に加わる水圧が高くなっていく。このため、図７→図８に示すように、収容体２０は周囲に存在する水によって押圧され、収容体２０の内部の空気は圧縮されていく。
こうして、収容体２０は収縮していき、収容体２０（その右側面部３２ａ，左側面部３２ｂ等）は電動工具１００に対して密着していく。しかしながら、その状態では、作業者はトリガ１１５を操作することができない。
【００５１】
そこで、できればそのようになる前に、図４（ａ）→（ｂ）に示すように、作業者は、気体流入切換弁７０を操作して、収容体２０の内部に空気を供給する。
すなわち、図４（ａ）に示すように、それまでは、気体流入切換弁７０の押圧操作部７４が面一位置に位置し、気体流入切換弁７０は気体流入阻止状態にあったところ、図４（ｂ）に示すように、作業者は、押圧操作部７４を押圧して窪み位置に位置づけ、気体流入切換弁７０を気体流入許容状態とさせる。
これによって、図４（ｂ）及び図８に示すように、気体供給ホース９０から、高圧の空気が、気体流入切換弁７０を通って収容体２０の内部に流入する。すなわち、前述したように収容体２０には水圧が加わっており、収容体２０の内部の空気は高圧であるが、その空気圧に抗して、さらに高圧の空気が収容体２０の内部に流入する。
こうして、収容体２０は、自然状態（図７）に戻る。
【００５２】
収容体２０が自然状態になった時点で、作業者は、押圧操作部７４を押圧することを停止する。これによって、押圧操作部７４は窪み位置から面一位置に戻り、気体流入切換弁７０は気体流入阻止状態に戻る。
こうして、必要以上に空気が収容体２０の内部に流入することが防止され、収容体２０が自然状態よりも膨張することが防止され、収容体２０は自然状態に維持される。
【００５３】
その状態で、作業者は作業を行う。
すなわち、図６及び図７に示すように、作業者は、収容体２０の窪み部３５に手を入れて、その手で収容体２０の外部から電動工具１００のトリガ１１５（図１Ａ及び図１Ｂも参照）を操作して、電動工具１００（先端作用部１２０）を作動状態とし、水中の岩やコンクリートに対して、穴開け等の作業を行う。
その際、収容体２０が自然状態であるため、作業者は、その作業を容易に行うことができる。
【００５４】
上述の作業が終了した後、作業者は地上に戻る。または、水中において、これまでよりも高い位置（水深の浅い位置）に移動して、作業を行う。
作業者が徐々に水中を上昇していくことによって、収容体２０に加わる水圧が低くなっていく。このため、図７→図９に示すように、周囲に存在する水によって収容体２０が押圧される力が小さくなっていき、収容体２０の内部の空気は膨張していく。
こうして、収容体２０は膨張し、収容体２０（その右側面部３２ａ，左側面部３２ｂ等）と電動工具１００との間の隙間が大きくなっていくとともに、窪み部３５は外側に突出した状態となる。しかしながら、その状態では、収容体２０が劣化しやすいとともに、作業者はトリガ１１５を操作することができない。また、収容体２０の浮力が増加して、作業者は作業しづらい。
【００５５】
そこで、できればそのようになる前に、図５Ａ（ａ）→（ｂ）に示すように、作業者は、気体流出切換弁８０（手動モード）を操作して、収容体２０の内部の空気を外部（水中）に流出させる。
すなわち、図５Ａ（ａ）に示すように、それまでは、気体流出切換弁８０の回動押圧操作部８４が通常位置に位置し、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態にあったところ、図５Ｂ（ｂ）に示すように、作業者は、回動押圧操作部８４を押圧して窪み位置に位置づけ、気体流出切換弁８０を気体流出許容状態とさせる。
これによって、図５Ａ（ｂ）及び図８に示すように、収容体２０の内部の空気は、気体流出切換弁８０（外側回転円環状部８４の多数の孔部８５）を通って、収容体２０の外部に流出する。すなわち、収容体２０の弾性復元力，収容体２０に加わる水圧，空気の浮力等に基づいて、収容体２０の内部の空気は、収容体２０の外部（水中）に流出する。
こうして、収容体２０は、自然状態（図７）に戻る。
【００５６】
収容体２０が自然状態になった時点で、作業者は、回動押圧操作部８４を押圧することを停止する。これによって、回動押圧操作部８４は窪み位置から通常位置に戻り、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態に戻る。
こうして、必要以上に空気が収容体２０から流出することが防止され、収容体２０が自然状態よりも収縮することが防止され、収容体２０は自然状態に維持される。
このため、前述したように、作業者は、容易に電動工具１００（先端作用部１２０）を作動状態とし、水中の岩やコンクリートに対して穴開け等の作業を行うことができる。
【００５７】
また、予め気体流出切換弁８０が自動モード（図５Ｂ）とされると、次のように作動する。
すなわち、図５Ｂ（ａ）に示すように、収容体２０の内外の圧力差が基準値以下の場合には、気体流出切換弁８０は気体流出阻止状態にあり、収容体２０の内部の空気は収容体２０の外部（水中）に流出しない。
一方、図５Ｂ（ｂ）に示すように、収容体２０の内外の圧力差が基準値よりも大きくなると、気体流出切換弁８０は気体流出許容状態に自動的に切り換わり、収容体２０の内部の空気は、収容体２０の外部（水中）に流出する。所定の量の空気が流出して収容体２０の内外の圧力差が基準値に戻ると、気体流出切換弁８０は再び気体流出阻止状態に自動的に切り換わり、収容体２０の内部の空気が必要以上に収容体２０の外部（水中）に流出することが阻止される。
このことが繰り返されることによって、収容体２０の内外の圧力差は所定の基準値に維持され、収容体２０は、自然状態よりも膨張することなく（収縮することもなく）、自然状態に維持される。
【００５８】
以上のように、この電動工具収容装置１０では、水深（水圧）に応じて、収容体２０の内部の空気の量を調整して、収容体２０を自然状態（又はそれに近い状態）に維持することができる。
このため、この電動工具収容装置１０では、収容体２０の内部に電動工具１００を収容した状態で潜水して、電動工具１００を容易に作動状態とさせることができるのである。
【００５９】
また、この電動工具収容装置１０では、前述したように、気体供給ホース９０がボンベ２００に接続されているため、次の利点がある。
すなわち、本来的には、ボンベ２００は作業者（潜水夫）の呼吸のために作業者が背負って潜水するものであり、それが収容体２０に空気を供給するためにも使用されるため、収容体２０に空気を供給するための装置（ボンベ）を作業者が別個背負って潜水する必要等がなく、便利である。
【００６０】
なお、上述のものはあくまで本発明の一実施例にすぎず、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
【００６１】
例えば、電動工具（１００）は充電式等、内部電源を有するものでもよい。その場合は、収容体電源コード（６０）は不要である。
【００６２】
また、気体供給ホース（９０）は、他のボンベに接続されていてもよい。当該他のボンベは、作業者（潜水夫）が背負って水中まで運んでもよいし、地上等に配設され、長い気体供給ホース（９０）が使用されてもよい。
また、気体供給ホース（９０）は、ボンベに限らず、他の態様の気体供給装置（空気供給装置）に接続されてもよい。例えば、長い気体供給ホース（９０）が、地上に設置されたエアコンプレッサに接続されてもよい。
【００６３】
また、気体流入切換弁（７０）及び気体流出切換弁（８０）は、上記実施例とは異なる位置に設けられてもよい。
例えば、気体流入切換弁（７０），気体流出切換弁（８０）は、上記実施例とは逆に、各々、収容本体部３０の左側面部３２ｂ，右側面部３２ａに設けられてもよい。また、気体流入切換弁（７０）及び気体流出切換弁（８０）は、ともに、右側面部３２ａ及び左側面部３２ｂのうちのいずれかに設けられてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１０  電動工具収容装置
２０  収容体
３５  窪み部
６０  収容体電源コード（電源コード）
７０  気体流入切換弁
８０  気体流出切換弁
９０  気体供給ホース
１００  電動工具
１１５  トリガ（操作部）
１２０  先端作用部
２００  ボンベ（気体供給装置）
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部が操作されることに基づいて先端作用部が作用する電動工具を水中で使用可能とするための電動工具収容装置であって、
前記電動工具を収容する収容体と、
前記電動工具の前記操作部に対応して前記収容体に形成された窪み部と、
前記収容体に対して接続され、当該収容体の内部に気体を供給する気体供給ホースと、
前記気体供給ホースから前記収容体の内部に気体が流入することを許容しない気体流入阻止状態と、それを許容する気体流入許容状態とを切り換える気体流入切換弁と、
前記収容体に対して設けられ、当該収容体内の気体が当該収容体の外部に流出することを許容しない気体流出阻止状態と、それを許容する気体流出許容状態とを切り換える気体流出切換弁とを有し、
前記収容体は、可撓性を有するとともに弾性的に伸縮可能な袋状をしており、当該収容体の外部に前記電動工具の前記先端作用部が露出しつつ、当該収容体の外部から前記電動工具の前記操作部が操作され得る状態で、当該収容体の内部に前記電動工具を水密的に収容するものであり、
前記窪み部は、当該窪み部に入れられた作業者の手によって当該収容体の外部から当該操作部が操作され得るものであるとともに、窪んだ状態と窪まない状態とを変位可能なものであり、
前記気体流出切換弁は、前記気体流出阻止状態と前記気体流出許容状態との切り換えについて、作業者の操作によって切り換えられる手動モードと、前記収容体の内外の圧力差に応じて自動的に切り換わる自動モードとを有するものである、
電動工具収容装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電動工具収容装置であって、
前記収容体には、前記電動工具の先端筒状部に対応して露出用孔部を有する円筒状の露出用孔部形成部が形成され、当該収容体の内部に前記電動工具が収容された状態で当該電動工具の前記先端筒状部が当該露出用孔部に嵌合され、当該露出用孔部形成部が当該電動工具の当該先端筒状部を密着状態で覆い、当該露出用孔部形成部が円環状の締め付け具によって締め付けられることによって、水密性が確保されるものである、
電動工具収容装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電動工具収容装置であって、さらに、
前記収容体に対して接続され、前記電動工具に対して電力を供給する電源コードを有する、
電動工具収容装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電動工具収容装置であって、
前記気体供給ホースは、当該電動工具を操作する作業者の呼吸のために当該作業者に対して気体を供給する気体供給装置に接続されるものである、
電動工具収容装置。
【請求項５】
水中で使用される防水電動工具であって、
操作部が操作されることに基づいて先端作用部が作用する電動工具と、
前記電動工具が収容される、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の電動工具収容装置と
を有する、防水電動工具。