【手続補正書】
【提出日】平成28年3月18日(2016.3.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断または溶接動作を実行するための交換可能な消耗部品であって、
本体、および
前記本体に結合されるか前記本体内に組み込まれた読取可能データ保存デバイス
を含み、前記読取可能データ保存デバイスは、切断または溶接装置のための動作命令を含む、消耗部品。
【請求項２】
動作命令が切断プログラムを含む、請求項１に記載の消耗部品。
【請求項３】
切断プログラムがトーチシステム設定値を含む、請求項２に記載の消耗部品。
【請求項４】
動作命令がワークピース切断アプリケーションを含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の消耗部品。
【請求項５】
動作命令がファームウェアアップデートを含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の消耗部品。
【請求項６】
交換可能な消耗部品が加熱トーチの構成部品を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の消耗部品。
【請求項７】
読取可能データ保存デバイスがＲＦＩＤタグを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の消耗部品。
【請求項８】
読取可能データ保存デバイスが更に書き換え可能である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の消耗部品。
【請求項９】
熱加工システムの制御装置に結合された切断または溶接工程のためのトーチであって、
請求項１〜８のいずれか一項に記載の消耗部品、
読取可能データ保存デバイスを読み取るための、トーチの内部または表面にあるデータ読取デバイス、および
データ読取デバイスと制御装置との間の通信を可能にするデータ伝送機構
を含み、読取可能データ保存デバイスは、熱加工システムの動作のためのデータを含む、トーチ。
【請求項１０】
データ伝送機構は無線接続を含む、請求項９に記載のトーチ。
【請求項１１】
読取可能データ保存デバイスは、稼働中およびトーチの内部に配置されている間のうちの少なくとも一方の間、書き込み可能である、請求項９または１０に記載のトーチ。
【請求項１２】
データが熱加工システムの性能特性の変更を行うように構成される、請求項９〜１１のいずれか一項に記載のトーチ。
【請求項１３】
性能特性の変更が、データを伝送しないほぼ同様の交換可能な消耗部品を使用して得られるであろう元の切断性能に対して、向上した切断品質性能を含む、請求項１２に記載のトーチ。
【請求項１４】
データが熱加工システムのためのファームウェアアップデートを含む、請求項９〜１３のいずれか一項に記載のトーチ。
【請求項１５】
データ読取デバイスがＲＦＩＤ読取デバイスを含む、請求項９〜１４のいずれか一項に記載のトーチ。
【請求項１６】
制御装置に結合された切断または溶接工程のためのトーチであって、
トーチの内部のレセプタクルであって、前記トーチは請求項１〜８のいずれか一項に記載の消耗部品を受容するように構成された、レセプタクル、
トーチの内部または表面にあるデータ読取デバイス、および
トーチと制御装置との間の通信機能を提供するデータ伝送機構
を含む、トーチ。
【請求項１７】
データ読取デバイスは、トーチ内に配置された消耗部品の内部または表面にある読取可能データ保存デバイスと通信するように構成される、請求項１６に記載のトーチ。
【請求項１８】
データ読取デバイスが、読取可能データ保存デバイスにデータを書き込むように構成されたデータ書込デバイスでもある、請求項１７に記載のトーチ。
【請求項１９】
切断または溶接システムの工程を少なくとも部分的に制御する方法であって、
請求項１〜８のいずれか一項に記載の消耗部品を提供する工程、
前記消耗部品を切断または溶接システムの用具に組み付ける工程、
動作命令を前記用具の制御デバイスに伝達する工程、および
動作命令に従って切断または溶接工程を制御する工程
を含む、方法。
【請求項２０】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の消耗部品を用いて切断または溶接システムに動作データを提供する方法であって、
読取可能データ保存デバイスと、切断または溶接システムのデータ読取デバイスとの間の通信を容易にする工程、および
動作命令を少なくとも部分的に規定する動作データを、読取可能データ保存デバイスからデータ読取デバイスに伝送する工程
を含み、動作データは切断または溶接システムの動作に作用するように構成されている、方法。
【請求項２１】
読取可能データ保存デバイスは、第１の交換可能な消耗部品の第１の読取可能データ保存デバイスを含み、データ読取デバイスは、切断または溶接システムの少なくとも１つのデータ読取デバイスを含み、
動作データは、第１の読取可能データ保存デバイスからの動作データの第１のセットを含み、さらに
第２の交換可能な消耗部品の第２の読取可能データ保存デバイスと、切断または溶接システムの前記少なくとも１つのデータ読取デバイスのうちの１つとの間の通信を容易にする工程、および
第２の読取可能データ保存デバイスからの動作データの第２のセットを、前記少なくとも１つのデータ読取デバイスのうちの１つに伝送する工程
を含み、動作データの第２のセットは、切断または溶接システムの動作を調整するように構成されている、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
切断または溶接システムを完全に動作させるために、動作データの第１のセットと動作データの第２のセットとの組合せが要求される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
交換可能な消耗部品は第１の消耗部品であり、切断または溶接システムは、第２の消耗部品の物理的特徴に基づいて第２の消耗部品を特定するように更に構成される、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
第２の消耗部品の物理的特徴に基づいて第２の消耗部品を特定することは、第２の消耗部品を通るガス流を測定することを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
ガス流の測定は、
切断または溶接システム内に配置された第２の消耗部品に関連付けられた流れ制限要素にガス流を通す工程、
流れ制限要素に対して上流の位置でガス流の第１の圧力を決定する工程、
流れ制限要素から下流の位置でガス流の第２の圧力を決定する工程、
流れ制限要素を通過するガス流の流量を決定する工程、および
第１の圧力、第２の圧力、および前記流量を使用して、第２の消耗部品を特定する工程を含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
動作データが切断または溶接システムのためのファームウェアアップデートを含む、請求項２０〜２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２７】
切断または溶接システムによって使用されているファームウェアバージョンを決定する工程、および、その使用されているファームウェアバージョンを、ファームウェアアップデートのファームウェアバージョンと比較する工程を更に含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記作用が制御ソフトウェアを完全に置換することを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２９】
熱加工機械に使用される請求項１〜８のいずれか一項に記載の消耗部品に、その交換可能な消耗部品が動作構成にある状態で情報を保存する方法であって、
熱加工機械のデータ書込デバイスとの通信のために、交換可能な消耗部品の書換可能データ保存デバイスを構成する工程、および
データ書込デバイスによって書換可能データ保存デバイスに情報を書き込む工程
を含む、方法。
【請求項３０】
前記情報が、前記交換可能な消耗部品の過去の使用と関連付けられている、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記情報が、前記交換可能な消耗部品の過去の使用の持続時間に関する情報を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記情報が、トーチ、交換可能な消耗部品、または熱加工機械の不具合またはエラーに関する情報を含む、請求項３０または３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記情報が、動作中に繰り返し書き換え可能である、請求項３０〜３２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３４】
前記情報が、熱加工機械の使用頻度に関する情報を含む、請求項３０〜３３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３５】
前記情報は、前記交換可能な消耗部品が何回の切断サイクルに用いられたかに関する情報を含む、請求項３０〜３４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３６】
前記情報が、前記交換可能な消耗部品の過去の使用中の熱加工機械の動作パラメータに関する情報を含む、請求項３０〜３５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３７】
前記動作構成が、使用中の熱加工機械を含む、請求項２９〜３６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３８】
第１の熱加工システムおよび第２の熱加工システムを構成する方法であって、
第１の加熱トーチで使用するための第１の請求項１〜８のいずれか一項に記載の消耗部品、および第２の加熱トーチで使用するための第２の請求項１〜８のいずれか一項に記載の消耗部品を提供する工程であって、（１）第１の消耗部品および第２の消耗部品はほぼ同一の物理的特性を有し、（２）第１の消耗部品は、第１のデータが符号化された第１の読取可能データ保存デバイスに関連付けられ、（３）第２の消耗部品は、第２のデータが符号化された第２の読取可能データ保存デバイスに関連付けられている、工程、
第１の熱加工システムにおいて第１の加熱トーチに第１の消耗部品を取り付け、第２の熱加工システムにおいて第２の加熱トーチに第２の消耗部品を取り付ける工程、
第１の読取可能データ保存デバイスに保存された第１のデータを第１の熱加工システムによって検知する工程、
第２の読取可能データ保存デバイスに保存された第２のデータを第２の熱加工システムによって検知する工程、
検知された第１のデータに基づいて第１の加熱トーチを操作するための第１の熱加工システムのパラメータを、第１の熱加工システムにより、第１の値をそのパラメータに割り当てることによって構成する工程、および
検知された第２のデータに基づいて第２の加熱トーチを操作するための第２の熱加工システムのパラメータを、第２の熱加工システムにより、第１の値とは異なる第２の値をそのパラメータに割り当てることによって構成する工程
を含む、方法。
【請求項３９】
第１または第２のデータの少なくとも一方は、対応する第１または第２の消耗部品の検出可能な物理的特性とは無関係である、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
第１または第２のデータの少なくとも一方は、対応する第１または第２の消耗部品の種類を特定する、請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記対応する消耗部品の種類は、ノズル、シールド、電極、内側保持キャップ、外側保持キャップ、渦状リングまたは溶接チップを含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
第１または第２のデータの少なくとも一方は、対応する第１または第２の消耗部品に特有のシリアル番号を特定する、請求項３８に記載の方法。
【請求項４３】
前記パラメータは、ワークピースからのトーチの高さ、プラズマガスの流量、シールドガスの流量、プラズマガスまたは電流のタイミング、あるいはワークピースを切断するための処理プログラムを含む、請求項３８〜４２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４４】
第１の加熱トーチおよび第２の加熱トーチによる加工のために、第１のワークピースおよび第２のワークピースをそれぞれ提供する工程を更に含み、第１のワークピースと第２のワークピースとは少なくともほぼ同一である、請求項３８〜４３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４５】
第１の読取可能データ保存デバイスに保存された第１のデータを検知する工程は、第１の熱加工システムの信号検出器を用いて第１のデータを検知する工程を更に含む、請求項３８〜４４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４６】
信号検出器がＲＦＩＤ読取機である、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
信号検出器が第１の加熱トーチの外部に配置される、請求項４５または４６に記載の方法。
【請求項４８】
第１または第２のデータの少なくとも一方は、対応する第１または第２の熱加工システムに、空気圧信号、無線信号、光信号、磁気信号または液圧信号として伝送される、請求項３８〜４７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４９】
第１および第２の熱加工システムが同一の熱加工システムである、請求項３８〜４８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５０】
前記パラメータは、第１または第２の加熱トーチの少なくとも一方を操作するために、第１または第２の熱加工システムの少なくとも一方によって構成可能なパラメータのセットに包含される、請求項３８〜４９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５１】
第１および第２の熱加工システムによって、第１および第２の加熱トーチをそれぞれ操作するためのパラメータのセットの各々に値を割り当てる工程を更に含む、請求項５０に記載の方法。
【請求項５２】
第１の加熱トーチおよび第２の加熱トーチを組み立てる方法であって、
第１の交換可能な消耗部品に、第１の交換可能な消耗部品の本体の表面または内部に配置される第１の読取可能データ保存デバイスを提供する工程、
第２の交換可能な消耗部品に、第２の交換可能な消耗部品の本体の表面または内部に配置される第２の読取可能データ保存デバイスを提供する工程、
第１の交換可能な消耗部品に関連付けられた第１のデータを、第１の読取可能データ保存デバイスに符号化する工程であって、第１のデータは第１の加熱トーチを操作するための第１の熱加工システムのパラメータの第１の値と関連する、工程、および
第２の交換可能な消耗部品に関連付けられた第２のデータを、第２の読取可能データ保存デバイスに符号化する工程であって、第２のデータは第２の加熱トーチを操作するための第２の熱加工システムのパラメータの第２の値と関連し、第２の値は第１の値とは異なる、工程
を含む、方法。
【請求項５３】
第１の熱加工システムおよび第２の熱加工システムが同一の熱加工システムである、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記パラメータは、ワークピースからのトーチの高さ、プラズマガスの流量、シールドガスの流量、プラズマガスまたは電流のタイミング、あるいはワークピースを切断するための工程を含む、請求項５２または５３に記載の方法。
【請求項５５】
第１または第２の読取可能データ保存デバイスは、加熱トーチの動作中の熱への曝露を最小限にするため、対応する第１または第２の交換可能な消耗部品の本体の表面に配置される、請求項５２〜５４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５６】
前記表面は、冷却機構に隣接しているか、プラズマアークから離れているか、または対応する第１または第２の交換可能な消耗部品のＯ−リング状チャネル内に配置されるか、あるいはこれらの組合せである、請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】
第１または第２のデータは、無線信号、空気圧信号、磁気信号、光信号、または液圧信号として伝送される、請求項５２〜５６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５８】
熱加工システムを構成する方法であって、
加熱トーチに使用するための請求項１〜８のいずれか一項に記載の消耗部品を提供する工程であって、前記消耗部品は加熱トーチへの取り付けを容易にする１つまたは複数の物理的特性を有する、工程、
加熱トーチに消耗部品を取り付ける工程、
加熱トーチを熱加工システムに結合する工程、
消耗部品に関連付けられたデータを熱加工システムによって検知する工程、および
検知されたデータが基準を満たすか否かに基づき、加熱トーチを操作するための熱加工システムの１つまたは複数のパラメータを熱加工システムによって構成する工程
を含む、方法。
【請求項５９】
熱加工システムの１つまたは複数のパラメータを構成する工程は、データが基準を満たさない場合、熱加工システムが加熱トーチを操作するのを阻止する工程を含む、請求項５８に記載の方法。
【請求項６０】
前記データが、許可されたメーカーと一致しない消耗部品のメーカーを特定する、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
前記データが、消耗部品に結合された読取可能データ保存デバイスに符号化されている、請求項５８〜６０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６２】
検知が熱加工システムのＲＦＩＤ読取機によって実施される、請求項５８〜６１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６３】
熱加工システムによって検知されたデータが存在しない場合、熱加工システムの１つまたは複数のパラメータの構成を阻止する工程を更に含む、請求項５８〜６２のいずれか一項に記載の方法。