(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のパルス幅の電流で筋を刺激した際に、筋収縮する電流値を計測し、その計測が終了すると、次の計測に係る前記電流のパルス幅を自動で変更設定するパルス幅設定機能（２）を有したパルス幅自動設定式クロナキシーメーターであって、前記パルス幅設定機能（２）は電流のパルス幅を自動で広く変更設定するパルス幅広設定機能（１６）であり、該パルス幅広設定機能（１６）により電流パルス幅を広く変更設定すると同時に出力強度弱変更設定機能（１１）により電流の出力強度を筋の収縮が解かれ筋が弛緩する程度にまで弱く変更設定した後、弱く変更設定した電流の出力強度を手動で漸増させて筋収縮時点における電流値とパルス幅値を計測することを特徴とするパルス幅自動設定式クロナキシーメーター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院等の施設において、筋に麻痺等の障害のある患者（以下患者という）に対して、筋肉の良否を判断するために、当該筋肉に係る「強さ−期間曲線」（＝ＳＤＣ）を測定するパルス幅自動設定式クロナキシーメーターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術には特公昭５２ー３３４３６号公報があり、該公報には、刺激電流の強さ（＝Ｓ）及び期間（＝Ｄ）の２つの設定機能を内蔵する生体刺激機能、記録紙台、刻印機構、記録機能、記録紙等からなる「強さ−期間曲線測定装置」が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術におけるクロナキシーメーター（＝強さ−期間曲線測定装置）では、期間（＝パルス幅）設定後、通電電流の強度をゆっくりと上昇させ、患者の筋が収縮し始めた最小の通電電流値（＝強さ）を記録させる作業の繰り返しを行なっていた。
【０００４】
ここでは、検者が患者の筋の収縮を目視で行ない、収縮を認めた時にはその電流値を対応位置に打点し、続いて、手動でパルス幅を狭く変更設定し、電流の強度を強めていき、患者の筋の収縮を認めた時にその電流値を対応位置に打点し、この作業を順次繰り返し、打点から２次曲線を作成する。上述の作業の内で、パルス幅の変更設定を手動で行なっており、クロナキシー値の計測作業に手数が掛かり時間も多く掛かる、といった不都合があった。
【０００５】
本発明の目的は、上記不都合を解決したもので、クロナキシー値の計測が簡単に短時間でできるパルス幅自動設定式クロナキシーメーターを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決しようとする手段】
即ち本発明は、所定のパルス幅の電流で筋を刺激した際に、筋収縮する電流値を計測し、その計測が終了すると、次の計測に係る前記電流のパルス幅を自動で変更設定するパルス幅設定機能（２）を有したパルス幅自動設定式クロナキシーメーターであって、前記パルス幅設定機能（２）は電流のパルス幅を自動で広く変更設定するパルス幅広設定機能（１６）であり、該パルス幅広設定機能（１６）により電流パルス幅を広く変更設定すると同時に出力強度弱変更設定機能（１１）により電流の出力強度を筋の収縮が解かれ筋が弛緩する程度にまで弱く変更設定した後、弱く変更設定した電流の出力強度を手動で漸増させて筋収縮時点における電流値とパルス幅値を計測することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明を用いて、患者の筋に所定電流を通電し、筋の強さ−期間を計測する。計測結果として筋の強さ−期間曲線を作成しクロナキシー値を得る。計測において、所定のパルス幅の電流を筋に通電すると筋が収縮をする。筋収縮する電流強度とパルス幅の、多数の組み合わせを計測する。所定パルス幅の一つの電流値の計測が終了すると、パルス幅設定機能２は、次の通電に係る電流のパルス幅を自動で変更設定する。
【０００８】
パルス幅設定機能２の基礎となる構成であるパルス幅狭設定機能１０は、所定パルス幅の一つの電流値の計測が終了すると、次の通電に係る電流のパルス幅を自動で狭く変更設定する。
【０００９】
パルス幅設定機能２の実施態様であるパルス幅広設定機能１６は、所定パルス幅の一つの電流値の計測が終了すると、次に通電する電流のパルス幅を自動で広く変更設定する。パルス幅広設定機能１６の作動と同時に出力強度弱設定機能１１が作動し、パルス幅を広く変え且つ電流の出力強度を弱く変更設定する。
【００１０】
【実施例】
本発明の基礎となる構成を、図１の斜視図、図２のブロック図に示している。この基礎となる構成は、患者の測定に係る筋への通電電流の強度を調節し設定する出力強度設定機能１と、筋への通電電流のパルス幅を調節設定するパルス幅設定機能２と、パルス幅設定機能２及び出力強度設定機能１の出力信号に基づき患者へ与える電流のパルスを生成する出力波形生成機能３と、パルスの振幅を増幅し、筋への通電電流の強さを適宜な所定値にする出力増幅機能４と、患者のクロナキシー値計測に係る所定の部位へ当接し出力増幅機能４の出力（＝パルス電流）を当該患者に付与する一対の導子５等を有する。
【００１１】
更にこの基礎となる構成は、出力増幅機能４から患者へ流れる電流の値（＝強さとパルス幅）を検出する電流検出機能６と、電流検出機能６から得る信号をもとに、パルス幅値を横軸に電流強さを縦軸になして通電電流の値を計測したうえ表示パネル７に表示すると共に、前記パルス幅設定機能２へ計測済信号を発信付与するＳ−Ｄ曲線計測機能８と、筋が収縮したことを目視にて認めた時に検者が手動で作動させ、Ｓ−Ｄ曲線計測機能８に対して計測作動等を指示する計測指示機能９等を有する。
【００１２】
前記測定済信号は、筋が収縮を起こした時その瞬時の通電電流の値をＳ−Ｄ曲線計測機能８に取り込み済となった時当該事象に係る信号である。
【００１３】
計測指示機能９は、検者によって、患者の計測に係る筋の収縮を目視した後手動で作動させられるものであるが、他の実施例では、筋の動き（＝収縮等）を、例えば加速度センサ−等で自動検出し計測指示機能９を自動的に作動させるものとしてもよい。
【００１４】
パルス幅設定機能２はパルス幅狭設定機能１０であり、筋に通電する電流のパルス幅を、計測毎に順次狭く変更する。
【００１５】
図１中、１２は導子のコード（図示省略）を接続する導子コネクター、１３は各種スイッチが配列される操作パネル、１４は電源スイッチであり、１５はＳ−Ｄ曲線を印字するプリンター（図示省略）を収納するプリンター収納部である。
【００１６】
前記出力強度設定機能１は、手動操作により左又は右に回転する。右に回転させると導子５への付与電流が強くなり左に回転させると弱くなる。又、該出力強度設定機能１は計測指示機能９を兼ねておりこれを押すとＳ−Ｄ曲線計測機能８に対して信号を発し、Ｓ−Ｄ曲線計測機能８を作動させる。
【００１７】
この基礎となる構成の使用方法は、計測しようとする筋に係る表皮に於いて、筋の二部位に一対の導子４の各一個を装着し、一部位から他部位へ通電し、強さ・Ｓ−期間・Ｄの関係を計測し、Ｓ−Ｄ曲線を作成しクロナキシー値を得る。
【００１８】
出力波形生成機能３は、パルス幅狭設定機能１０で設定されたパルス幅信号、及び、出力強度設定機能１で設定された電流強度信号を得て所定の出力波形を生成する。出力波形生成機能３の出力信号は、出力増幅機能４で増幅され、導子４を介して計測しようとする筋へ付与され通電する。
【００１９】
計測の初めの第１段階では、パルス幅をある特定した広いパルス幅とし、そのパルス幅の電流量を零から漸増し、導子４に付与し通電する。電流量が漸増すると筋が収縮を始める。
【００２０】
上記筋の収縮現象を呈した瞬時、患者に通電した電流強度を、パルス幅値と共にＳ−Ｄ曲線計測機能８へ取り込み計測する。
【００２１】
前述計測が終わると第２段階に入るが、第２段階では、前述計測が終了した時に自動的にパルス幅狭設定機能１０が作動し、パルス幅が現在値より少し狭く変更される。パルス幅が少し狭く変ったため、筋は、収縮が解かれ弛緩する。狭く変更されたパルス幅下で、検者は出力強度設定機能１を動かし、出力波形生成機能３及び出力増幅機能４を制御し、通電電流を現在値より更に漸増していく。電流量を漸増していくと、第１段階と同様に、筋が収縮を始める。
【００２２】
筋の収縮を目視で認めた瞬時、患者へ通電した目下の通電電流値をパルス幅値と共にＳ−Ｄ曲線計測機能８へ取り込む。
【００２３】
次に第３段階に入る。この第３段階及びそれ以上の段階も第２段階と同様に、パルス幅を現在より少し狭く自動変更し、電流量を漸増させ、筋が収縮し始める時点の通電電流強さを、パルス幅値と共に、逐次Ｓ−Ｄ曲線計測機能８へ取り込み計測していく。
【００２４】
パルス幅の具体例は、一番広いパルス幅値から一番狭いパルス幅値までを、適宜間隔を持った２４個の値に予め決めている。複数の段階（＝最大２４段階）を順次進めて行き、必要なデータが全て得られた時点で、計測作業を終了する。
【００２５】
Ｓ−Ｄ曲線計測機能８は、通電電流強度（＝強さ・Ｓ）を縦軸に取り、パルス幅（＝期間・Ｄ）を横軸に取り、通電電流強さとパルス幅をもとに強さ−期間曲線の近似曲線を作成し、更に、クロナキシー値を計算する。
【００２６】
クロナキシー値とは、連続通電下で筋収縮を起こす最少通電電流強度を２倍にした時の、電流強度と、その電流強度時のＳＤ曲線から得たパルス幅を言う。クロナキシー値は、筋を治療するに最適なパルス幅と電流強度である。
【００２７】
Ｓ−Ｄ曲線計測機能８は、計測値を表示パネル７へ表示し更にプリンター（図示省略）へ送信すると共に、通電電流値の計測を済ませたという信号（＝計測済信号）を、計測毎に、パルス幅狭設定機能１０へ送る。プリンター（図示省略）は、Ｓ−Ｄ曲線及び演算して得たクロナキシー値を印刷する。
【００２８】
検者は、収縮筋に起因して生ずる生体の物理的な変化を目視し、目視すると同時に計測指示機能９を操作しているが、加速度センサー等（図示省略）を用いて、筋収縮を自動検出するものとしてもよい。
【００２９】
図３に示す本発明の第１実施例は、前記基礎となる構成におけるパルス幅設狭定機能１０及び出力強度設定機能１を、パルス幅広設定機能１６及び出力強度弱設定機能１１に代えたものである。
【００３０】
パルス幅広設定機能１６は、計測作業の第１段階で、所定パルス幅の一電流強度の計測が終了すると、第２段階で、電流のパルス幅を自動で僅か広く変更し、同時に出力強度弱設定機能１１で電流の出力強度を筋の収縮が解かれ筋が弛緩する程度まで弱く変更する。該弱めた値から手動で漸増し、筋が収縮すると計測をする。
【００３１】
前記計測を終了し、次の第３段階及びそれ以降は、順次、変更した所定パルス幅の一電流強度の計測が終了する毎に、パルス幅を広く設定変更し同時に出力強度を弱くし、弱めた値から手動で漸増し、筋の収縮時に計測するという作業を繰り返す。この計測作業によってＳ−Ｄ曲線を作成し、クロナキシー値を得る。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は、パルス幅設定機能２を電流のパルス幅を自動で広く変更設定するパルス幅広設定機能１６とし、該パルス幅広設定機能１６により電流パルス幅を広く変更設定すると同時に出力強度弱変更設定機能１１により電流の出力強度を筋の収縮が解かれ筋が弛緩する程度にまで弱く変更設定した後、弱く変更設定した電流の出力強度を手動で漸増させて筋収縮時点における電流値とパルス幅値を計測するものである。従って、電流のパルス幅を広くすると同時に出力強度を弱くして、通電刺激の少ない方向へ自動的に移るようになし、安全且つ省力に、クロナキシー値の計測を行なえ、好都合である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の基礎となる構成の斜視図である。
【図２】本発明の基礎となる構成の電気回路のブロック図である。
【図３】本発明の第１実施例の電気回路のブロック図である。
【符号の説明】
２  パルス幅設定機能
１１  出力強度弱設定機能
１６  パルス幅広設定機能
【図１】
0003893006.tif 000002
【図２】
0003893006.tif 000003
【図３】
0003893006.tif 000004