(57)【要約】【課題】  女性などの爪を長くした人の指に対しても装着可能で、スライド操作に好適なタッチパネルへの情報入力用具を提供すること。【解決手段】  先端側に指先露出用の開口２と、この開口２から裾広がり状に形成した胴部３と、後端側に形成した指挿入口４とからなる指嵌部５と、この指嵌部５の前記胴部３に突起６を設けてなる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に指先露出用の開口と、この開口から裾広がり状に形成した胴部と、後端側に形成した指挿入口とからなる指嵌部と、この指嵌部の前記胴部に突起を設けてなることを特徴とするタッチパネルへの情報入力用具。
【請求項２】
前記指嵌部と突起とはシリコンゴム素材で構成され、互いに一体的に設けるように構成してなる請求項１に記載のタッチパネルへの情報入力用具。
【請求項３】
後端側に指挿入口を設けた袋状の指嵌部と、前記後端側と対向する先端側に一山状の突起を設けてなることを特徴とするタッチパネルへの情報入力用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指に装着してタッチパネルの入力操作を補助するタッチパネルへの情報入力用具に関する。詳しくは、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話、スマートフォン、或いは、ＡＴＭ（Automated Teller Machine）などに設けられる入力インタフェースとしてのタッチパネルへの入力操作を補助するタッチパネルへの情報入力用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、詳しくは、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話、スマートフォン、或いは、ＡＴＭ（Automated Teller Machine）などの入力インタフェースとして、従来のキーボードに替えてタッチパネルが用いられることが多くなった。
【０００３】
前記タッチパネルは、複数のテンキー画像が表示される表示画面の前方に配置され、そのタッチパネル越しに、表示画面に表示されるテンキー画像が視認可能になるように、透明状態で構成されている。そして、操作者は、前記タッチパネル越しにマトリクス状に分離配置される所望のテンキー画像を指の腹で押して入力操作する。しかしながら、指が太い人は所望のテンキー画像から指の腹がはみ出して隣り合うテンキー画像を押圧してしまい、誤入力となるという問題があった。
【０００４】
このような問題を解消するために、特許文献１（特開平７−１０４９２５号公報）では、指の太さに比して小さくしたテンキー画像でも入力できるようにした入力用具が提案されている。
【０００５】
この入力用具は、袋状の指サック（Finger Coat）に指を嵌めたときに、指先部から突出する押圧部を備えたものであり、この押圧部をタッチペンのように使用して、テンキー画像を押圧することによって入力するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１０４９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したような入力用具では、付け爪をしたり爪を長くした人にとっては、袋状の指サックに指を嵌め入れる際に爪が邪魔になるという問題があった。
【０００８】
また、上記タッチパネルによって入力操作する場合、上述したような単純な押圧操作以外に、押圧した状態を保ちながらスライドさせる入力形態が存在する。このような入力形態で上記入力用具を使用した場合、突出する押圧部と弾性素材からなる指サックの部分とが互いに固定されている部位に、スライド力が作用して指サックに対して押圧部が変形するなどの問題から、押圧力を十分保持できずにタッチパネルが反応しないといった虞があった。
【０００９】
本発明は、女性などの爪を長くした人の指であっても入力用具として使用することが可能で、スライド操作に好適なタッチパネルへの情報入力用具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、この発明は、先端側に指先露出用の開口と、この開口から裾広がり状に形成した胴部と、後端側に形成した指挿入口とからなる指嵌部と、この指嵌部の前記胴部には突起を設けてなることを特徴とする構成を採用している。
【００１１】
また、前記指嵌部と突起とはシリコンゴム素材で構成され、互いに一体的に設けるように構成することが好ましい。
【００１２】
さらに、前記胴部に設ける突起は一カ所に限らず、複数個所に設けることもできる。例えば、指の挿入方向の上下２カ所に設ければ、前記胴部に指を挿入した状態で指の腹部分が対向する位置の突起を選択して操作することにより、押圧するための操作性が向上する。
【００１３】
なお、前記突起は、一山状の形状で設けられていることが好ましい。一山状の形状の突起としているので、タッチパネルを押圧した状態でスライド操作する場合に好適である。
【００１４】
更に、他の発明としては、後端側に指挿入口を設けた袋状の指嵌部と、前記後端側と対向する先端側に一山状の突起を設けてなるものを採用することができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、先端側に指先露出用の開口と、この開口から裾広がり状に形成した胴部と、後端側に形成した指挿入口とからなる指嵌部と、この指嵌部の前記胴部に突起を設けているので、例えば、付け爪をした人や爪を長くしている人であっても、その爪を前記開口から逃がすことができる結果、情報入力用具の装着やタッチパネルへの入力操作の際に爪が邪魔になるなどの問題を回避することができる。
また、スライド操作にも好適なタッチパネルへの情報入力用具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（Ａ）は、この発明のタッチパネルへの情報入力用具の正面図、（Ｂ）は前記（Ａ）の背面図である。
【図２】（Ａ）は、図１（Ａ）の縦断面図、（Ｂ）は図１（Ａ）の平面図である。
【図３】本発明のタッチパネルへの情報入力用具を指に装着した状態を示す斜視図であり、一点鎖線で示すＢは付け爪である。
【図４】本発明のタッチパネルへの情報入力用具でタッチパネルへの入力を行っている状態を示す説明図である。
【図５】スライド入力の方式例を示す説明図である。
【図６】スライド入力の別の方式例を示す説明図である。
【図７】タッチパネルへの情報入力用具の変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
この発明の実施の形態の１例を添付図面に基づいて説明する。
【００１８】
添付図面の図１から図５に示す符号１はタッチパネルへの情報入力用具（以下、単に「情報入力用具」と称する。）である。
【００１９】
前記情報入力用具１は、先端側に指先露出用の開口２と、この開口２から裾広がり状に形成した胴部３と、後端側に形成した指挿入口４とからなる指嵌部５と、この指挿入部５の前記胴部３には突起６を設けてある。
【００２０】
前記指挿入口４の径は、開口２よりも大きくなるように設定される結果、胴部３は裾広がり状となっている。しかも、前記胴部３に突起６を一体的に形成した正面部位の高さＨが、その部位と対向する胴部３の背面部位の高さｈよりも高くなっている（Ｈ＞ｈ）。
【００２１】
この構成によって、指Ａの蒸れを低減するだけでなく、付け爪Ｂを付けた使用者が使用した場合に、付け爪Ｂの表面に設けた装飾用の凹凸が装着に邪魔になったり、挿抜時に装飾用の凹凸を破損させるなどの恐れを回避することができる。
【００２２】
さらに、指挿入口４から開口２に向かって立ち上がる立ち上がり角度が、前記正面部位の立ち上がり角度α１＜背面部位の立ち上がり角度α２となるように設定しているので、この情報入力用具１を指に嵌めた場合に、その正面部位が接触する湾曲した指の腹部分と、この指の腹に比べてフラットな面となる指の背に接触する背面部の両方の接触面積を増大してフィット感を向上させることができる。
【００２３】
また、前記指嵌部５と突起６とはシリコンゴム素材で構成され、合成樹脂成形機などにより、互いに一体的に成形するように構成することが好ましい。そして、図４〜図５に示すように、前記突起６はタッチパネルＣ上に形成されたテンキー画像Ｃ１を押圧して、タッチパネルＣをスイッチングするために利用される。
【００２４】
さらに、本発明では、前記胴部３に設ける突起６は一カ所としているが、これに限らず、複数個所に設けることもできる。例えば、指挿入口４に指Ａを挿入する際の挿入方向の上下２カ所に設ければ、上下２カ所に設けられた突起６，６の内、胴部４に指Ａを挿入した状態で指Ａの腹部分が対向する位置の突起６を選択して使用することにより、押圧するための操作性が向上する。
【００２５】
なお、前記突起６は、一山状の形状で設けられていることが好ましい。一山状の形状の突起、つまり、なだらかな立ち上がり部を有する一つの山状とすれば、タッチパネルＣを押圧した状態で横スライド操作する場合に好適である。例えば、突起６を断面矩形上の突起とした場合には、その角部がスライド操作させる際にタッチパネルＣにひっかかり、スライド操作を邪魔することがあり、このような現象を本発明のような突起形状とすることによって低減できる。
【００２６】
次に、前述したスライド操作に関して、更に、図４と図５に基づいて詳述する。
【００２７】
図４と図５において、符号１０は前述したスマートフォンを示している。このスマートフォン１０には、タッチパネルＣが設けられており、図５に示すように文字入力をタッチパネルＣ上に複数のテンキー画像Ｃ１，・・・，Ｃ１として表示される各テンキー画像Ｃ１を情報入力用具１の突起６で押圧することによって入力を行うことができる。
【００２８】
そして、テンキー画像Ｃ１を押圧すると、複数のスライド方向が表示される第２のテンキー画像Ｄが表示され、例えば、図５に図示するように矢印Ｘの方向に指をスライドさせると「つ」の入力がなされる。このように行われる入力操作が本発明で言うところのスライド操作である。
【００２９】
このようなスライド操作は、限られたテンキー画像Ｃ１，・・・，Ｃ１の表示領域しか確保できない小型のタッチパネルで文字入力ができるようにする場合、テンキー画像の大きさを小さくするには限界があるため、このように一つのテンキー画像Ｃ１を押圧した際に、この一つのテンキー画像から更なる複数のテンキー画像をポップアップして第２のテンキー画像Ｄとして表示させるようにし、より多くの入力種類をテンキー画像Ｃ１の大きさを指Ａで押圧できる大きさを確保しつつ増やすことができるようにしている。よって、近年、タッチパネルの大きさを、携帯するという観点から制約されるスマートフォン１０の入力態様として、このように一つのテンキー画像Ｃ１を押圧した後に、更なるテンキー画像を備える第２のテンキー画像がポップアップするという方式を採用することが多くなっている。
【００３０】
図６は、図５よりも更に入力種類が多くできる第２のテンキー画像Ｄを表示して、更に、多様な入力形態の入力を可能とした別の方式例を図示している。
前記胴部３に設ける突起６は一カ所に限らず、複数個所に設けることもできる。例えば、指Ａの挿入方向の上下２カ所に設ければ、前記胴部３に指Ａを挿入した状態で、指Ａの腹部分が対向する位置の突起６を選択使用して操作することにより、押圧するための操作性が向上する。
【００３１】
図７に示すのは、タッチパネルへの情報入力用具１の変形例であって、これは指サック状の情報入力用具４０である。この情報入力用具４０は、先端４３側を無孔とすると共に、後端４２側に指挿入口４１を形成してなる袋状の指嵌部４５としてあり、前記後端４２側と対向する先端４３側に一山状の突起４６を設けてなる。
【００３２】
この突起４６でテンキー画像Ｃ１を押圧して文字入力などの入力操作を行うものであり、この突起４６は前記突起６と同様に作用し、前述したと同様にシリコン素材から形成されている。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話、スマートフォン、或いは、ＡＴＭ（Automated Teller Machine）などの入力インタフェースとして、従来のキーボードに替えてタッチパネルが用いられることが多くなる中、このタッチパネルに表示されるテンキー画像を押圧する際の入力を補助するタッチパネルへの情報入力用具として利用される。そして、このタッチパネルへの情報入力用具を利用すれば、付け爪を付けている人間や爪の長い人間にとって、タッチパネルへの入力が非常に容易となる。
【符号の説明】
【００３４】
１      タッチパネルへの情報入力用具
２      開口
３      胴部
４      指挿入口
５      指嵌部
６      突起
１０    スマートフォン
４０    タッチパネルへの情報入力用具
４１    指挿入口
４２    後端
４３    先端
４５    指嵌部
４６    突起
Ａ      指
Ｂ      付け爪
Ｃ      タッチパネル
Ｃ１    テンキー画像
Ｄ      第２のテンキー画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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