(57)【要約】【課題】本発明は、画像形成された用紙等を観察する照明光に応じた画像形成を行なう。【解決手段】画像形成装置１は、画像データに基づいて画像記録部４の備えている色材の使用量を色材量決定分３で決定して、決定された使用量の色材を用いて画像データに応じた被記録媒体に画像記録部４で画像を形成するが、この色材を用いて画像の形成された被記録媒体の該画像が観察される場所の照明光の光特徴情報をピーク波長情報入力部５で取得し、該光特徴情報に基づいて色材量決定分３の決定する前記色材の使用量を色材量制御部６で調整する。【選択図】          図１
2013131837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定数の色材を備えて、画像データに応じた該色材を使用して被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像データに基づいて前記画像形成手段の備えている前記色材の使用量を決定する色材量決定手段と、
前記色材を用いて画像の形成された前記被記録媒体が観察される場所の照明光の光特徴情報を取得する光情報取得手段と、
前記光特徴情報に基づいて前記色材量決定手段の決定する前記色材の使用量を調整する色材使用量調整手段と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記光情報取得手段は、
前記光特徴情報として、前記照明光のピーク波長情報を取得することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記光情報取得手段は、
ＬＥＤを含む前記照明光の光特徴情報を取得することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記光情報取得手段は、
前記照明光の分光強度分布を計測する分光強度分布計測手段と、
前記分光強度分布計測手段の計測した前記分光強度分布に基づいて前記照明光の種類を判定する照明光種類判定手段と、
前記照明光種類判定手段の判定した前記照明光の種類と前記分光強度分布計測手段の計測した前記分光強度分布に基づいてピーク波長を検出するピーク波長検出手段と、
を備えていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光情報取得手段は、
前記照明光の色度を計測する色度計測手段と、
前記照明光の種類を取得する照明光種類取得手段と、
前記照明光の種類と前記色度計測手段の計測した前記色度に基づいてピーク波長を予測するピーク波長予測手段と、
を備えていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記光情報取得手段は、
前記照明光のピーク波長で色味の異なる評価チャートの観察結果が設定入力される観察結果設定手段と、
前記照明光の種類が設定入力される照明光種類設定手段と、
前記観察結果と前記照明光の種類に基づいて該照明光のピーク波長を予測するピーク波長予測手段と、
を備えていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の画像形成装置。
【請求項７】
所定数の色材を備えて、画像データに応じた該色材を使用して被記録媒体に画像を形成する画像形成処理ステップと、
画像データに基づいて前記画像形成処理ステップの備えている前記色材の使用量を決定して該画像データを前記画像データに変換する色材量決定処理ステップと、
前記色材を用いて前記画像の形成された前記被記録媒体が観察される場所の照明光の光特徴情報を取得する光情報取得処理ステップと、
前記光特徴情報に基づいて前記色材量決定処理ステップで決定される前記色材の使用量を調整する色材使用量調整処理ステップと、
を有していることを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
コンピュータに、
所定数の色材を備えて、画像データに応じた該色材を使用して被記録媒体に画像を形成する画像形成処理と、
画像データに基づいて前記画像形成処理の備えている前記色材の使用量を決定して該画像データを前記画像データに変換する色材量決定処理と、
前記色材を用いて前記画像の形成された前記被記録媒体が観察される場所の照明光の光特徴情報を取得する光情報取得処理と、
前記光特徴情報に基づいて前記色材量決定処理で決定される前記色材の使用量を調整する色材使用量調整処理と、
を実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムに関し、詳細には、画像形成された用紙等を観察する照明光に応じた色材量で画像形成を行なう画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置、複写装置、ファクシミリ装置、複合装置等の画像形成装置は、用紙やフィルム等の被記録媒体に、電子写真方式、インク噴射方式等の各種画像形成方式で、色材を用いて画像形成を行なう。
【０００３】
被記録媒体に形成された画像は、該画像を観察する際に知覚される色が、画像を照明する照明光の影響を強く受けることが知られている。
【０００４】
例えば、ＤＴＰ（デスクトップパブリッシング）で標準的に用いられているＤ５０光源下で、条件等色しているブラック（Ｋ）インク単色で画像形成されたグレイと、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）のインクで画像形成されたグレイとは、一般的な蛍光灯の下では異なる色として知覚される。なお、条件等色（メタメリズム）とは、違う色同士が、ある特定の条件下では同じ色に見えてしまうことをいう。
【０００５】
一般的に、文字画像は、解像度を重視してブラック（Ｋ）単色のインクを用いて画像形成され、自然画像は、階調性を重視してシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）のインクを用いて画像形成されることが多いが、これらが混在して画像形成されることも多い。
【０００６】
そこで、従来から、画像が異なる色として知覚されないように、画像形成した画像が観察される際の照明光源（以下、単に、照明光ともいう。）の種類に応じて、画像の色の画像形成に適した色材の量を決定する技術がある。
【０００７】
そして、このような従来の技術は、例えば、照明光源として広く利用されている蛍光灯のように、市販されている光源の種類が同じであれば、個々の光源における分光特性のばらつきは小さく、画像を観察したときに画像が異なる色として知覚されることが少ないことを利用する。例えば、蛍光灯は、用いられている蛍光体、例えば、高演色形、三波長形、普通形、また、色温度、例えば、３０００Ｋ（電球色）、５０００Ｋ（昼白色）、６５００Ｋ（昼光色）等に分類されて製造・流通していて、光源の分類の種類が同じであれば、個々の光源における分光特性のばらつきの影響は小さいということを前提として、照明光が、例えば、５０００Ｋ（昼白色）であれば、個々の光源の相違なく、同じ色として知覚されるような技術である。
【０００８】
ところが、近年、省エネルギー性能に優れた白色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）が照明光源として注目され、普及してきているが、白色ＬＥＤ光源は、分光特性のばらつきが大きい。その結果、白色ＬＥＤ光源は、蛍光灯と同じように、用いているＬＥＤ、蛍光体、色温度によって分類されて製造・流通しているが、個々のばらつきが大きく、種類が同じであっても、製品個々の白色ＬＥＤ光源によって、光色の違いが目で知覚できるほど大きい。
【０００９】
したがって、形成画像を観察するときの照明光としてＬＥＤを用いた場合、ＬＥＤ個々のばらつきが、色の知覚に影響し、特に、ばらつきの要因の１つであるＬＥＤの発光ピーク波長のばらつきは、知覚される色に大きく影響する。その結果、白色ＬＥＤ光源の種類を特定しただけでは、画像の色の画像形成に適した色材を決定するのには不十分であり、異なる色として知覚されてしまうという問題があった。
【００１０】
すなわち、例えば、青色ＬＥＤと黄色蛍光体で構成されている白色ＬＥＤ光源の発光強度分布は、例えば、図１０にその一例を示すように、４００〜５００ｎｍ付近のピークは、青色ＬＥＤの発光による発光強度であり、６００ｎｍ付近のピークは、黄色蛍光体の発光による発光強度である。青色ＬＥＤは、発光強度分布が、急峻なピークを有し、黄色蛍光体は、発光強度が、なだらかなピークを有している。この発光強度分布形状の特徴は、ＬＥＤや蛍光体の特性によるものであり、他の色でも同様の傾向を示す。なお、図１０に示した発光強度の大きさは、青色ＬＥＤのピークで正規化されている。
【００１１】
そして、図１０から分かるように、製造された白色ＬＥＤ光源の発光強度分布は、ばらつきがあり、特に、青色ＬＥＤのピーク波長のばらつきと、青色ＬＥＤと黄色蛍光体の発光強度比（青色ＬＥＤのピークで正規化しているため黄色蛍光体のピークの大きさ）のばらつきが大きい。
【００１２】
図１０に示した発光強度分布のばらつきをＣＩＥ−ｘｙ色度図で表わすと、図１１のように示すことができ、製造して得られる白色ＬＥＤ光源の色度は、図１１中央の８つのマス目内に分布する。なお、図１１における右下−左上方向Ｈ１のばらつきと右上−左下方向Ｈ２のばらつきは、青色ＬＥＤのピークのばらつきと、青色ＬＥＤと黄色蛍光体の発光強度比のばらつきに、それぞれ密接に関係している。
【００１３】
このように、白色ＬＥＤ光源は、発光強度分布（色度）のばらつきが大きいため、照明光源として販売される場合、図１２に例示したような昼白色用、電球色用等に大きく分類されて販売されている。すなわち、図１２に示す細かな分類（例えば、８マス）が採用されていないのは、蛍光灯等の実績から、大きな分類であっても消費者のニーズに合致すること、ばらつきを抑えるために細かな分類（マス）等に限定すると、不良品が多くなって歩留まりが悪化し、コストアップになる等の理由による。したがって、白色ＬＥＤ光源は、大きな分類で販売されているため、種類（昼白色、電球色等）が同じであっても、光色の違いが目で知覚できるほど大きくなっている。
【００１４】
上述のように、白色ＬＥＤ光源は、ピーク波長のばらつきが大きいため、例えば、図１３に示すように、２つの物体Ｍ１、Ｍ２を白色ＬＥＤ光源下において、観察したとき、知覚される色に与える影響が異なることがある。すなわち、図１３は、２種類の物体Ｍ１及び物体Ｍ２の青色領域（４００〜５００ｎｍ付近）における反射光の強さが、照明光Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のピーク波長のばらつきによって、異なって変化する様子を示している。
【００１５】
物体Ｍ１は、青色領域（４００〜５００ｎｍ付近）における分光反射率がほぼ一定であり、白色ＬＥＤ光源である照明光Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のピーク波長がばらついていても、次式（１）で示すように、反射光量の積分値、すなわち、反射光の強さはほぼ同じとなる。
【００１６】
【数１】
2013131837.tif 000003
ところが、物体Ｍ２は、白色ＬＥＤ光源である照明光Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のピーク波長がばらついている領域において、長波長側に変化するにつれて分光反射率が増加し、照明光Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のピーク波長が長波長に変化するのに伴って、次式（２）で示すように、積和値、すなわち、反射光の強さが増大する。
【００１７】
【数２】
2013131837.tif 000004
このように、物体Ｍ１、Ｍ２の分光反射率より、照明光Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のピーク波長の変化の影響は異なる。従って、図１３に示すように、例えば、照明光Ｌ２のピーク波長付近で、物体Ｍ１と物体Ｍ２の平均反射率がほぼ同じである場合、照明光Ｌ２の下では、次式（３）に示すように、積分値、すなわち、反射光の強さもほぼ同じになるが、
【００１８】
【数３】
2013131837.tif 000005
照明光Ｌ１や照明光Ｌ３の下では、物体Ｍ１と物体Ｍ２の積分値、すなわち、反射光の強さが異なる結果となる。
【００１９】
図１３では、青色領域（４００〜５００ｎｍ付近）における反射光の強さについて説明したが、人が知覚する色においても、おおよそ青（４００〜５００ｎｍ）、緑（５００〜６００ｎｍ）、赤（６００〜７００ｎｍ）の３領域の光の強さが影響するため、同様の結果となる。
【００２０】
したがって、照明光のピーク波長にばらつきがある場合、例えば、図１３の照明光Ｌ１の下では、物体Ｍ２の反射率を高くし、照明光Ｌ３の下では物体Ｍ２の反射率を低くすることで、物体Ｍ１の反射光の強さに揃えることができる。すなわち、物体Ｍ２の反射率を色材の量等で制御する場合、色材の量を調整することで、反射光の強さを揃えることができる。
【００２１】
なお、照明光のピーク波長のばらつきによる知覚への影響は、青色ＬＥＤの発光のように急峻なピークを持つ場合に、特に顕著であり、黄色蛍光体のようになだらかなピークを有する場合は、小さい。
【００２２】
そして、カラー画像を画像形成装置で記録する場合、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の４色の色材（インク、トナー等）を用いるのが一般的であるが、上記物体Ｍ１及び物体Ｍ２について示したことが、これらの色材についてみてみると、青色領域（４００〜５００ｎｍ付近）、特に、青色ＬＥＤのピーク波長のばらつく範囲における分光反射率は、ブラック（Ｋ）インクではほぼ一定であるのに対して、シアン（Ｃ）インクやイエロー（Ｙ）インクの場合には、変化が大きい。したがって、主に、シアン（Ｃ）インクやイエロー（Ｙ）インクを使用して画像形成する色は、照明光のピーク波長のばらつきの影響を受けやすい。
【００２３】
また、近年は、色再現範囲を広げるため、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）等の中間色相の色材も使用する画像形成装置が増えているが、特に、グリーン（Ｇ）の色材は、青色ＬＥＤのピーク波長のばらつく範囲における分光反射率の変化が、シアン（Ｃ）インクやイエロー（Ｙ）インクよりも更に大きいため、照明光のピーク波長のばらつきの影響を、より多く受けやすい。したがって、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）等の中間色相の色材を用いて形成した画像は、知覚される色が異なってしまうという問題がより顕著となる。
【００２４】
そして、従来、リファレンスパターンと複数の光源のそれぞれに対応したサンプルパッチとを含む光源推定チェックパターンを用いて光源を推定する色処理方法であって、ユーザ指示に基づき、リファレンスパターンと色が近い知覚されたサンプルパッチの種類を識別し、前記推定された光源に応じた色処理を行なう色処理方法が提案されている（特許文献１参照）。すなわち、この従来技術は、光源の種類をユーザが選択して、選択された光源の種類に応じた色処理を行なっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、ユーザの選択した光源の種類に応じた色処理を行なっているため、光源の種類に応じた色処理を行うことはできるが、白色ＬＥＤ光源等のように、光源種類内での個々の光源におけるピーク波長のばらつきによって、異なった色として知覚される問題を解決することができず、改良の必要があった。
【００２６】
そこで、本発明は、画像を観察する際の個々の照明光のばらつきを考慮した色処理を行った画像形成を行うことを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、所定数の色材を備えて、画像データに応じた該色材を使用して被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、前記画像データに基づいて前記画像形成手段の備えている前記色材の使用量を決定する色材量決定手段と、前記色材を用いて画像の形成された前記被記録媒体が観察される場所の照明光の光特徴情報を取得する光情報取得手段と、前記光特徴情報に基づいて前記色材量決定手段の決定する前記色材の使用量を調整する色材使用量調整手段と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、画像を観察する際の個々の照明光のばらつきを考慮した色処理を行った画像形成を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施例を適用した画像形成装置の要部ブロック構成図。
【図２】ピーク波長情報入力部の一例を示すブロック構成図。
【図３】ピーク波長情報入力部の他の例を示すブロック構成図。
【図４】ピーク波長情報入力部のさらに他の例を示すブロック構成図。
【図５】評価チャートの一例を示す図。
【図６】評価チャートの基準パッチと評価パッチ及び青色ＬＥＤのピーク波長の関係を示す図。
【図７】色材量制御部のブロック構成図。
【図８】色材量制御部の他のブロック構成図。
【図９】画像形成処理を示すフローチャート。
【図１０】白色ＬＥＤ光源の発光強度分布の一例を示す図。
【図１１】白色ＬＥＤ光源のＣＩＥ−ｘｙ色度図。
【図１２】販売されているＬＥＤ分類の一例を示す図。
【図１３】物体の反射率と照明光のばらつきの関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００３１】
図１〜図９は、本発明の画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置、画像形成方法及び画像形成プログラムの一実施例を適用した画像形成装置１の要部ブロック構成図である。
【００３２】
図１において、画像形成装置１は、プリンタ装置、複写装置、ファクシミリ装置、複合装置等であり、画像入力部２、色材量決定部３、画像記録部４、ピーク波長情報入力部５及び色材量制御部６等を備えている。
【００３３】
画像入力部２は、画像データを画像形成装置１内に取り込んで、取り込んだ画像データを色材量決定部３に出力する。画像入力部２は、例えば、原稿の画像を走査して画像データを画像形成装置１内に取り込むスキャナ、ネットワーク等で接続されているパーソナルコンピュータ等のホスト装置から送られてくる画像データを画像形成装置１内に取り込むネットワークインターフェイス、デジタルスチルカメラ等で撮影された画像の画像データを画像形成装置１内に取り込むＵＳＢ（Universal Serial Bus）インターフェイス等であり、パーソナルコンピュータ等のホスト装置では、搭載する文書作成ソフトや表計算ソフト等のアプリケーションソフトで作成された文書の画像データを画像入力部２に送る。
【００３４】
色材量決定部（色材量決定手段）３は、画像入力部２から入力された画像データに基づいて、画像記録部４が備える色材の量、すなわち、画像データが表す色の画像を、画像記録部４において画像形成するのに適した色材量を決定する。
【００３５】
画像記録部（画像形成手段）４は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）等の色材を備えており、所定の画像形成方式、例えば、電子写真方式、インク噴射方式等によって、色材量決定部３が決定した色材の量に基づいて、用紙やフィルム等の被記録媒体上に、該色材を用いて画像を形成する。
【００３６】
ピーク波長情報入力部（光情報取得手段）５は、画像記録部４で被記録部材に形成された画像を観察する際の照明光のピーク波長情報（光特徴情報）を取得して、色材量制御部６に出力する。ピーク波長情報入力部５は、画像記録部４で被記録部材に形成された画像が観察される最も重要な場所の照明光のピーク波長情報を取得し、照明光の分光強度分布のようにピーク波長を直接的に示す情報を取得するものに限るものではなく、後述するように、照明光の色度の測定結果やピーク波長を判定するためのパッチ観測結果等のピーク波長を推定することのできる情報を取得するものであってもよい。
【００３７】
色材量制御部（色材使用量調整手段）６は、ピーク波長情報入力部５から入力されるピーク波長情報に基づいて、色材量決定部３が決定する色材量を制御する。色材量制御部６は、例えば、照明光源の種類等も加味し、ピーク波長情報に基づいて、検出または推定された照明光のピーク波長に応じて、色材量決定部３が決定する色材量を制御する。
【００３８】
そして、上記ピーク波長情報入力部５は、例えば、図２に示すように、分光強度分布測定部１１と照明光解析部１２を備えており、照明光解析部１１は、標準分光強度分布記憶部１３、照明光種判定部１４及びばらつき判定部１５等を備えている。
【００３９】
分光強度分布測定部（分光強度分布計測手段）１１は、周囲の光の分光強度分布を測定して、測定した分光強度分布を照明光解析部１２の照明光種判定部１４及びばらつき判定部１５に出力し、画像記録部４で画像が形成された被記録媒体を観察する場所に設置される。すなわち、分光強度分布測定部１１は、画像記録部４で被記録媒体に形成された画像を観察する際における周囲の照明光の分光強度分布を測定する。
【００４０】
照明光解析部１２は、分光強度分布測定部１１から入力される照明光の分光強度分布に基づいて、照明光のピーク波長の判定等を行なう。
【００４１】
すなわち、分光強度分布記憶部１３は、各種照明光、例えば、標準イルミナントＤ６５光源、Ａ光源及び補助標準イルミナントＤ５０光源等の分光強度分布、電球色、昼白色、昼光色等の高演色形、三波長形、普通形蛍光灯光源の分光強度分布及び電球色、昼白色等の白色ＬＥＤ光源の分光強度分布等における標準光源の分光強度分布（標準分光強度分布）を記憶する。
【００４２】
照明光種判定部１４は、分光強度分布記憶部１３が記憶する各種分光強度分布と、分光強度分布測定部１１から入力される照明光の分光強度分布とを比較して、分光強度分布が最も類似する照明光の種類を判定し、判定結果である照明光種を色材量制御部６及びばらつき判定部１５に出力する。上記分光強度分布記憶部１３及び照明光種判定部１４は、全体として照明光種判定手段として機能している。
【００４３】
ばらつき判定部（ピーク波長検出手段）１５は、照明光種判定部１４が判定した照明光の種類内における分光強度分布のばらつきを判定する。例えば、照明光種判定部１４が照明光の種類を電球色あるいは昼白色の白色ＬＥＤ光源であると判定すると、ばらつき判定部１５は、分光強度分布測定部１１から入力された照明光の分光強度分布に基づいて、電球色あるいは昼白色の白色ＬＥＤ光源に搭載されている青色ＬＥＤのピーク波長を検出して、ピーク波長を色材量制御部６に出力する。
【００４４】
なお、上述の分光強度分布測定部１１と照明光解析部１２は、例えば、Bluetooth（登録商標）等の近距離無線通信またはインターネット等のネットワークで接続され、分光強度分布測定部１１は、持ち運び可能となっている。したがって、画像記録部４で被記録部材に形成された画像を観察する際の照明光測定を、照明光解析部１２、すなわち、画像形成装置１から離れた位置で容易に行なうことができる。
【００４５】
また、ピーク波長情報入力部５は、例えば、図３に示すように、三刺激値測定部２１と照明光解析部２２を備えていて、照明光解析部２２が、照明光種設定部２３、色度変換部２４及びばらつき判定部２５を備えていてもよい。
【００４６】
このピーク波長情報入力部５は、三刺激値測定部２１と照明光解析部２２が、例えば、Bluetooth等の近距離無線通信またはインターネット等のネットワークで接続され、分光三刺激値測定部２１は、持ち運び可能となっている。したがって、画像記録部４で被記録部材に形成された画像を観察する際の三刺激測定を、照明光解析部２２、すなわち、画像形成装置１から離れた位置で容易に行なうことができる。
【００４７】
三刺激値測定部（色取計測手段）２１は、周囲の光の三刺激値ＸＹＺを測定して、測定した三刺激値を照明光解析部２２の色度変換部２４に出力し、画像記録部４で被記録部材に形成された画像を観察する場所に設置される。
【００４８】
照明光解析部２２は、三刺激値測定部２１から入力される照明光の三刺激値ＸＹＺが示すｘｙ色度に基づいて、照明光のピーク波長の判定等を行なう。
【００４９】
すなわち、照明光種設定部（照明光種類取得手段）２３は、画像記録部４で被記録部材に形成された画像を観察する場所の照明光の種類がユーザによって設定され、設定された照明光種を、色材量制御部６及びばらつき判定部２５に出力する。照明光の種類の設定としては、例えば、Ｄ６５光源、Ａ光源、Ｄ５０光源、電球色、昼白色、昼光色等の高演色形、三波長形、普通形蛍光灯光源、電球色、昼白色等の白色ＬＥＤ光源等の標準光源の種類の中から、最も近いものをユーザがスイッチ等で選択することで設定する方法が用いられている。
【００５０】
色度変換部２４は、三刺激値測定部２１から入力される照明光の三刺激値ＸＹＺから、ｘｙ色度を算出して、ばらつき判定部２５に出力する。
【００５１】
ばらつき判定部（ピーク波長検出手段）２５は、照明光種設定部２３で設定された照明光の種類内におけるｘｙ色度のばらつきを判定して、ピーク波長を予測する。例えば、照明光種設定部２３で照明光の種類が電球色あるいは昼白色の白色ＬＥＤ光源であると設定されると、色度変換部２４の算出したｘｙ色度に基づいて、青色ＬＥＤのピーク波長を予測して、予測したピーク波長を色材量制御部６に出力する。ばらつき判定部２５は、例えば、図１１の右下−左上方向Ｈ１の位置からｘｙ色度に基づいて、青色ＬＥＤのピーク波長の予測を行なう。
【００５２】
さらに、ピーク波長情報入力部５は、例えば、図４に示すように、評価チャート３１と照明光解析部３２を備えていて、照明光解析部３２が、照明光種設定部３３、観察結果設定部３４及びばらつき判定部３５を備えていてもよく、このピーク波長情報入力部５は、画像記録部４で被記録部材に形成された画像を観察する場所でのパッチ観察結果に基づいてピーク波長情報を取得する。照明光解析部３２は、ユーザによる評価チャート３１の観察結果に基づいて、照明光のピーク波長の判定等を行なう。
【００５３】
評価チャート３１は、例えば、図５に示すような白色ＬＥＤ光源用に調整された評価チャートである。図５に示す評価チャート３１は、基準パッチＰｋと評価パッチＰｈ１〜Ｐｈ３が印刷されたチャートであり、基準パッチＰｋと評価パッチＰｈ１〜Ｐｈ３が、それぞれ並べて比較が容易な配置状態で印刷されている。
【００５４】
図５において、基準パッチＰｋは、図６に示すように、青色ＬＥＤの照明光Ｌ１〜Ｌ３のピーク波長がばらつく波長領域において、ほぼ均一な反射率を有する色材で印刷されており、評価パッチＰｈ１〜Ｐｈ３は、それぞれ照明光Ｌ１〜Ｌ３の分光強度分布に対応した波長域で、基準パッチＰｋと同等の分光反射率を有する色材で印刷されている。したがって、照明光Ｌ１〜Ｌ３の下では、それぞれ、基準パッチＰｋと評価パッチＰｈ１〜Ｐｈ３は同じ色のように知覚されるが、例えば、照明光Ｌ２の下では、評価パッチＰｈ１は、青色成分の反射が弱いため、黄色く、評価パッチＰｈ３は、青色成分の反射が強いため、青く知覚される。
【００５５】
照明光種設定部（照明光種類設定手段）３３は、図３の照明光種設定部２３と同様であり、画像記録部４で被記録部材に形成された画像を観察する場所の照明光の種類がユーザによって設定されて、設定された照明光種を、色材量制御部６及びばらつき判定部３５に出力する。
【００５６】
観察結果設定部（観察結果設定手段）３４は、画像記録部４で被記録部材に形成された画像を観察する場所にいて、ユーザが評価チャート３１を観察した観察結果が設定入力され、設定入力された観察結果を、ばらつき判定部３５に出力する。観察結果設定部３４は、例えば、基準パッチＰｋに近いと知覚された評価パッチＰｈ１〜Ｐｈ３は何れであるか、更には、中間レベルも含めて、最も近い評価パッチＰｈ１〜Ｐｈ３のいずれであるかを、ユーザが選択設定入力するスイッチ等である。
【００５７】
ばらつき判定部（ピーク波長予測手段）３５は、照明光種設定部３３で設定された照明光の種類内における観察結果ばらつきを判定して、ピーク波長を予測する。例えば、照明光種設定部２３で照明光の種類が電球色あるいは昼白色の白色ＬＥＤ光源に設定されると、観察結果設定部３４で設定された観察結果に基づいて、青色ＬＥＤのピーク波長を予測して、予測したピーク波長を色材量制御部６に出力する。具体的には、ばらつき判定部３５は、図６に示すような関係から、青色ＬＥＤのピーク波長を予測する。
【００５８】
そして、色材量制御部６は、図７に示すように、テーブル記憶部４１、テーブル補正部４２ａ、４２ｂ及びテーブル選択部４３等を備えており、ピーク波長情報入力部５から入力されるピーク波長情報に基づいて、色材量決定部３が決定する色材量を制御する。
【００５９】
テーブル記憶部４１は、画像記録部４が備えている色材の量と、画像データが表す画像の色との対応関係を示す色材量決定テーブルを複数記憶しており、記憶している色材量決定テーブルを、テーブル補正部４２ａ、４２ｂまたはテーブル選択部４３に出力する。
【００６０】
テーブル記憶部４１は、ピーク波長のばらつきが少ない光源用の色材量決定テーブル、例えば、Ｄ６５光源、Ｄ５０光源、Ａ光源、電球色、昼白色、昼光色等の高演色形、三波長形、普通形蛍光灯等の光源に対応する色材量決定テーブルについては、記憶している色材量決定テーブルをテーブル選択部４３に出力し、ピーク波長のばらつきの大きい光源用の色材量決定テーブル、例えば、電球色、昼白色等の白色ＬＥＤ光源用の色材量決定テーブルについては、記憶している色材量決定テーブルを、それぞれテーブル補正部４２ａ、４２ｂに出力する。なお、テーブル記憶部４１は、色材量決定テーブルを、ＬＵＴ（ルック・アップ・テーブル）として記憶しており、色材量決定テーブルでは、画像データがｓＲＧＢデータで表されていて、ｓＲＧＢの格子点に対応する色材の量がテーブルとして記憶している。
【００６１】
テーブル補正部４２ａ、４２ｂは、テーブル記憶部４１からの色材量決定テーブルをピーク波長情報入力部５からのピーク波長情報に基づいて補正して、テーブル選択部４３に出力する。具体的には、テーブル補正部４２ａ、４２ｂは、予めピーク波長情報に応じたＬＵＴの補正データΔを内蔵するメモリに記憶しており、ピーク波長情報入力部５から入力されるピーク波長情報に基づいて、テーブル記憶部４１から入力される色材量決定テーブルに応じて、補正データΔの格子点に対応する色材を、次式（４）で補正する。
【００６２】
補正後色材量（格子点座標）
＝色材の量（格子点座標）＋Δ（ピーク波長情報、格子点座標）・・・（４）
テーブル選択部４３は、テーブル記憶部４１からの色材量決定テーブル及びテーブル補正部４２ａ、４２ｂで補正された色材量が入力されるとともに、ピーク波長情報入力部５から照明光種が入力され、ピーク波長情報入力部５で判定または設定された照明光源の種類（照明光種）に基づいて、テーブル記憶部４１またはテーブル補正部４２ａ、４２ｂから入力される色材量決定テーブルを選択して、色材量決定部３に出力する。具体的には、色材量決定部３がＬＵＴによる画像データを色材の量に変換しており、テーブル選択部４３がそのＬＵＴの書き換えを行なう。
【００６３】
また、色材量制御部６は、上記構成に限るものではなく、例えば、図８に示すように、テーブル記憶部５１、テーブル補正部５２ａ、５２ｂ及びテーブル選択部５３等を備えていてもよく、ピーク波長情報入力部５から入力されるピーク波長情報に基づいて、色材量決定部３が決定する色材量を制御する。
【００６４】
テーブル記憶部５１は、画像記録部４が備えている色材の量と、画像データが表す画像の色との対応関係を示す色材量決定テーブルを複数記憶しており、記憶している色材量決定テーブルを、テーブル補正部５２ａ、５２ｂまたはテーブル選択部５３に出力する。テーブル記憶部５１は、ピーク波長のばらつきが少ない光源用の色材量決定テーブル、例えば、Ｄ６５光源、Ｄ５０光源、Ａ光源、電球色、昼白色、昼光色等の高演色形、三波長形、普通形蛍光灯等の光源に対応する色材量決定テーブルについては、記憶している色材量決定テーブルをテーブル選択部５３に出力し、ピーク波長のばらつきの大きい光源用の色材量決定テーブル、例えば、図６に示した電球色、昼白色等の白色ＬＥＤ光源用の色材量決定テーブルについては、記憶している色材量決定テーブルを、それぞれテーブル補正部５２ａ、５２ｂに出力する。なお、テーブル記憶部５１は、色材量決定テーブルを、ＬＵＴ（ルック・アップ・テーブル）として記憶しており、色材量決定テーブルでは、画像データがｓＲＧＢデータで表されていて、ｓＲＧＢの格子点に対応する色材の量がテーブルとして記憶している。
【００６５】
テーブル補正部５２ａ、５２ｂは、テーブル記憶部５１からの色材量決定テーブルをピーク波長情報に基づいて補正して、テーブル選択部５３に出力する。具体的には、図６に示した照明光Ｌ１と照明光Ｌ３の場合、テーブル補正部５２ａ、５２ｂは、例えば、照明光Ｌ１及び照明光Ｌ３のピーク波長、照明光のピーク波長情報（ピーク波長）に基づいて、照明光Ｌ１及び照明光Ｌ３用の色材量決定テーブルを、次式（５）により補間して、ピーク波長情報に対応する色材量決定テーブルを生成してテーブル選択部５３に出力する。
【００６６】
補正後色材量（格子点座標）
＝照明光Ｌ１用色材量（格子点座標）×（（照明光のピーク波長−照明光Ｌ３のピーク波長）／（照明光Ｌ１のピーク波長−照明光Ｌ３のピーク波長））
＋照明光Ｌ３用色材量（格子点座標）×（（照明光のピーク波長−照明光Ｌ１のピーク波長）／（照明光Ｌ３のピーク波長−照明光Ｌ１のピーク波長））・・・（５）
そして、テーブル選択部５３は、ピーク波長情報入力部５で判定または設定された照明光源の種類（照明光種）に基づいて、テーブル記憶部５１またはテーブル補正部５２ａ、５２ｂから入力される色材量テーブルを選択して、色材量決定部３に出力する。具体的には、色材量決定部３がＬＵＴによる画像データを色材の量に変換を行っており、テーブル選択部５３は、そのＬＵＴの書き換えを行なう。
【００６７】
なお、画像形成装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像形成方法を実行する画像形成プログラムを読み込んでＲＯＭやハードディスク等に導入することで、後述する照明光の波長ピークに適した色材量で画像形成する画像形成方法を実行する画像形成装置として構築されている。この画像形成プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００６８】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像形成装置１は、個々の照明光のばらつきを考慮した色材量を決定する色処理を行った画像形成を行う。
【００６９】
すなわち、画像形成装置１は、被記録媒体に画像形成を行う場合、画像入力部２から入力される画像データを色材量決定部３に送って、色材量決定部３が、画像入力部２から入力された画像データに基づいて、画像記録部４が備える色材の量、すなわち、画像データが表す色の画像を、画像記録部４において画像形成するのに適した色材量を決定し、画像記録部４が、決定された色材量に基づいて、被記録媒体に画像を形成する。
【００７０】
そして、画像形成装置１は、上記画像形成処理において、図９に示すように、色材量を、被記録媒体に形成された画像を観察する場所の照明光のピーク波長に基づいて補正して、画像形成する。
【００７１】
すなわち、画像形成装置１は、画像形成に先立って、被記録媒体に形成した画像を観察する場所における照明光源の種類の設定を行う(ステップＳ１０１）。この照明光源の種類（照明光種）の設定は、例えば、上記図２〜図４に示したピーク波長情報入力部５を用いた照明光種の設定であり、分光強度分布測定部１１と照明光解析部１２を用いた照明光種設定、三刺激値測定部２１と照明光解析部２２を用いた照明光種設定、あるいは、評価チャート３１と照明光解析部３２を用いた照明光種設定のいずれかを用いて照明光種を設定する。
【００７２】
次に、画像形成装置１は、ピーク波長情報設定の必要があるか判断する（ステップＳ１０２）。このピーク波長情報設定の必要があるか否かについては、照明光解析部１２、２２、３２のばらつき判定部１５、２５、３５が、判定するが、上述のように、種類内におけるばらつきが大きい照明光の種類が設定された場合に必要であると判断し、例えば、電球色あるいは昼白色の白色ＬＥＤ光源が設定された場合に、ピーク波長情報設定の必要があると判断する。
【００７３】
照明光解析部１２、２２、３２は、ピーク波長情報の設定が必要であると判断すると、ばらつき判定部１５、２５、３５が、ピーク波長情報の設定を行なって、色材量制御部６に出力する（ステップＳ１０３）。例えば、ばらつき判定部１５は、照明光の種類が白色ＬＥＤ光源の場合、青色ＬＥＤのピーク波長を分光強度分布測定部１１が測定した分光強度分布に基づいてピーク波長情報の判定、設定を行ない、ばらつき判定部２５は、三刺激値測定部２１から入力される三刺激値を色度変換部２４が変換したｘｙ色度に基づいて、ピーク波長情報の判定、設定を行う。また、ばらつき判定部３５は、評価チャート３１の観察結果によってユーザが設定して観察結果設定部３４から入力される観察結果に基づいて、ピーク波長情報の判定、設定して色材量制御部６に出力する。なお、ステップＳ１０２で、ばらつき判定部１５、２５、３５は、ピーク波長情報設定が不要であると判断すると、照明光種判定部１４、照明光種設定部２３、照明光種設定部３３からの照明光種のピーク波長情報を色材量制御部６に出力する。
【００７４】
次に、色材量制御部６が、色材量決定部３が決定する色材量を制御する色材量制御処理を行なう（ステップＳ１０３）。色材量制御部６は、照明光源の種類設定処理で設定された照明光の種類及び必要に応じてピーク波長情報の設定処理で設定されたピーク波長情報に基づいて、色材量の制御を行う。色材量制御部６は、例えば、設定された照明光の種類に応じて予め記憶している画像データと色材量との色材量決定テーブルを選択したり、更には、ピーク波長情報に応じて色材量決定テーブルを補正する等により、色材の量を制御する。
【００７５】
次に、画像形成装置１は、画像入力部２による画像入力処理を行う（ステップＳ１０５）。画像入力部２は、上述のように、例えば、デジタルスチルカメラ、スキャナ、パーソナルコンピュータから、デジタルスチルカメラやスキャナ等が撮影等して取得した画像やパーソナルコンピュータ上で稼動する文書作成ソフトや表計算ソフト等のアプリケーションソフトで作成された文書の画像データを取得して色材量決定部３に出力する。
【００７６】
画像形成装置１は、次に、色材量決定部３が、画像入力部２から入力された画像データの画像の色を記録（画像形成）するのに適した色材量を決定する色材量決定処理を行なう（ステップＳ１０６）。色材量決定部３は、画像入力処理で画像入力部２から入力される画像データに基づいて、画像記録部４が備える色材の、画像データが表す画像の色の記録に適した量（色材量）を決定するとともに、色材量制御部６から入力される色材量に従った色材量を決定する。
【００７７】
画像形成装置１は、色材量を決定すると、画像記録部４が、色材量決定処理で決定された色材の量に基づいて、用紙やフィルム等の被記録媒体上に画像を記録する（ステップＳ１０７）。
【００７８】
このように、本実施例の画像形成装置１は、所定数の色材を備えて、画像データに応じた該色材を使用して被記録媒体に画像を形成する画像記録部（画像形成手段）４と、画像データに基づいて画像記録部４の備えている前記色材の使用量を決定する色材量決定分（色材量決定手段）３と、色材を用いて画像の形成された被記録媒体が観察される場所の照明光の光特徴情報を取得するピーク波長情報入力部（光情報取得手段）５と、前記光特徴情報に基づいて色材量決定分３の決定する前記色材の使用量を調整する色材量制御部（色材使用量調整手段）６と、を備えている。
【００７９】
したがって、形成された画像を観察する際における個々の照明光のばらつきを考慮した色処理を行った画像形成を行うことができ、意図する色見の画像を形成することができる。
【００８０】
また、本実施例の画像形成装置１は、所定数の色材を備えて、画像データに応じた該色材を使用して被記録媒体に画像を形成する画像形成処理ステップと、画像データに基づいて前記画像形成処理ステップの備えている前記色材の使用量を決定して該画像データを前記画像データに変換する色材量決定処理ステップと、前記色材を用いて前記画像の形成された前記被記録媒体が観察される場所の照明光の光特徴情報を取得する光情報取得処理ステップと、前記光特徴情報に基づいて前記色材量決定処理ステップで決定される前記色材の使用量を調整する色材使用量調整処理ステップと、を有する画像形成方法を実行している。
【００８１】
したがって、形成された画像を観察する際における個々の照明光のばらつきを考慮した色処理を行った画像形成を行うことができ、意図する色見の画像を形成することができる。  さらに、本実施例の画像形成装置１は、コンピュータに、所定数の色材を備えて、画像データに応じた該色材を使用して被記録媒体に画像を形成する画像形成処理と、画像データに基づいて前記画像形成処理の備えている前記色材の使用量を決定して該画像データを前記画像データに変換する色材量決定処理と、前記色材を用いて前記画像の形成された前記被記録媒体が観察される場所の照明光の光特徴情報を取得する光情報取得処理と、前記光特徴情報に基づいて前記色材量決定処理で決定される前記色材の使用量を調整する色材使用量調整処理と、を実行させる画像形成プログラムを搭載している。
【００８２】
したがって、形成された画像を観察する際における個々の照明光のばらつきを考慮した色処理を行った画像形成を行うことができ、意図する色見の画像を形成することができる。
【００８３】
また、本実施例の画像形成装置１は、前記光情報取得手段であるピーク波長情報入力部５が、前記光特徴情報として、前記照明光のピーク波長情報を取得している。
【００８４】
したがって、画像を観察する場所の照明光のピーク波長を考慮した色処理を行った画像形成を行なうことができ、意図する色見の画像を形成することができる。
【００８５】
さらに、本実施例の画像形成装置１は、前記光情報取得手段であるピーク波長情報入力部５が、ＬＥＤを含む前記照明光の光特徴情報を取得している。
【００８６】
したがって、ばらつきの多いＬＥＤの光特徴情報としてピーク波長情報を取得することができ、ＬＥＤを含む証明光下で知覚される色が異なってしまうことを防止することができる。
【００８７】
また、本実施例の画像形成装置１は、前記光情報取得手段であるピーク波長情報入力部５が、前記照明光の分光強度分布を計測する分光強度分布測定部（分光強度分布計測手段）１１と、該分光強度分布測定部１１の計測した前記分光強度分布に基づいて前記照明光の種類を判定する照明光種類判定手段である照明光種判定部１４と標準分光強度分布記憶部１３と、判定した前記照明光の種類と分光強度分布測定部１１の計測した前記分光強度分布に基づいてピーク波長を検出するばらつき判定部（ピーク波長検出手段）１５と、を備えている。
【００８８】
したがって、形成された画像を観察する際における個々の照明光のピーク波長を検出して、該照明光のばらつきを考慮した色処理を行った画像形成を行うことができ、意図する色見の画像を形成することができる。
【００８９】
さらに、本実施例の画像形成装置１は、前記光情報取得手段であるピーク波長情報入力部５が、前記照明光の色度を計測する三刺激値測定部（色度計測手段）２１と、照明光の種類を取得する照明光種設定部（照明光種類取得手段）２３と、前記照明光の種類と前記三刺激値測定部２１の計測した前記色度に基づいてピーク波長を予測する色度変換部２４とばらつき判定部２５からなるピーク波長予測手段と、を備えている。
【００９０】
したがって、形成された画像を観察する際における個々の照明光のピーク波長を予測して、該照明光のばらつきを考慮した色処理を行った画像形成を行うことができ、意図する色見の画像を形成することができる。
【００９１】
また、本実施例の画像形成装置１は、前記光情報取得手段であるピーク波長情報入力部５が、前記照明光のピーク波長で色味の異なる評価チャート３１の観察結果が設定入力される観察結果設定部（観察結果設定手段）３４と、前記照明光の種類が設定入力される照明光種設定部（照明光種類設定手段）３３と、前記観察結果と前記照明光の種類に基づいて該照明光のピーク波長を予測するばらつき判定部（ピーク波長予測手段）３５と、を備えている。
【００９２】
したがって、形成された画像を観察する際における個々の照明光のピーク波長を簡単かつ的確に予測して、該照明光のばらつきを考慮した色処理を行った画像形成を行うことができ、意図する色見の画像を形成することができる。
【００９３】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００９４】
１  画像形成装置
２  画像入力部
３  色材量決定部
４  画像記録部
５  ピーク波長情報入力部
６  色材量制御部
１１  分光強度分布測定部
１２  照明光解析部
１３  標準分光強度分布記憶部
１４  照明光種判定部
１５  ばらつき判定部
２１  三刺激値測定部
２２  照明光解析部
２３  照明光種設定部
２４  色度変換部
２５  ばらつき判定部
３１  評価チャート
Ｐｋ  基準パッチ
Ｐｈ１〜Ｐｈ３  評価パッチ
３２  照明光解析部
３３  照明光種設定部
３４  観察結果設定部
３５  ばらつき判定部
４１、５１  テーブル記憶部
４２ａ、４２ｂ、５２ａ、５２ｂ  テーブル補正部
４３、５３  テーブル選択部
Ｌ１〜Ｌ３  照明光
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９５】
【特許文献１】特開２００７−１５９０５１号公報
【図１】
2013131837.tif 000006
【図２】
2013131837.tif 000007
【図３】
2013131837.tif 000008
【図４】
2013131837.tif 000009
【図５】
2013131837.tif 000010
【図６】
2013131837.tif 000011
【図７】
2013131837.tif 000012
【図８】
2013131837.tif 000013
【図９】
2013131837.tif 000014
【図１０】
2013131837.tif 000015
【図１１】
2013131837.tif 000016
【図１２】
2013131837.tif 000017
【図１３】
2013131837.tif 000018