(57)【要約】【課題】手を乾燥させるのに使用される手乾燥装置において、使用者の状態にかかわらず、同じ風量で運転してしまい、使用者のことを考慮していないという課題を有していたため、手の挿入速度を判断して風量を調整しながら運転できる手乾燥装置を提供することを目的とする。【解決手段】本体１に送風手段８と本体１の手挿入部４に速度検知手段７を備え、速度検知手段７による速度信号により使用者の手の挿入速度を検知し、手の速度に応じて、送風手段８の出力を調整するという構成にしたことにより、手を効率よく乾かすことができる手乾燥装置を得られる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入口から手を抜き差しできる手挿入部と、前記手挿入部に設けた送風口に空気を送る送風手段と、前記送風手段を制御する制御部とを備え、前記手挿入部には、手が抜き差しされたことを検知し検知信号を出力する手検知手段と、手の挿入速度を検知して速度信号を出力する速度検知手段とを備え、前記制御部には、前記速度検知手段からの速度信号により送風する風量を決定し風量信号を出力する風量決定手段と、前記検知信号の有無により前記送風手段の起動と停止を切り替えるとともに、前記風量信号から前記送風手段を制御する送風駆動手段とを備え、前記送風手段により使用者の手の挿入速度が速いと風量を大きくして前記手挿入部に挿入した手に風を送ることを特徴とした手乾燥装置。
【請求項２】
手検知手段は、速度検知手段より手挿入部の開口側に位置しており、かつ前記手挿入部の入り口付近に位置していることを特徴とする請求項１の手乾燥装置。
【請求項３】
風量決定手段は、速度検知手段からの速度信号に対して速度閾値を少なくとも１つ備え、前記速度信号と前記速度閾値を比較することにより少なくとも２段階の風量信号を出力できることを特徴とした請求項１の手乾燥装置。
【請求項４】
手挿入部は、手のひら面と手の甲の面に対向する第１の面と手の厚みに対向する第２の面を備え、第１の面の幅より第２の面の幅が狭く構成した矩形の開口を有し、手検知手段は、前記第１の面に配置し、速度検知手段は前記第２の面に配置したことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項５】
制御部は異常検知手段を備え、手検知手段からの検知信号が異常検知手段に入力された状態で、前記速度検知手段からの速度信号がゼロである状態が所定時間経つと、前記送風駆動手段へ異常停止信号を出力し、前記送風駆動手段により、前記送風手段を停止することを特徴とした請求項１の手乾燥装置。
【請求項６】
制御部は、挿入した手の速度が所定の速度に達しているか否かを判定する速度判定手段と、前記速度判定手段の判定結果により所定の速度より速い場合に表示する表示手段を備え、手の挿入速度が所定の値より速い場合に、表示手段により再び使用者に手乾燥装置を利用することを報知するという特徴を有する請求項１の手乾燥装置。
【請求項７】
前記表示手段は、異常表示手段を備え、前記異常検知手段から、異常検知信号を受信すると異常を知らせることを特徴とした請求項５および６の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗面所やトイレ等にて手を洗い、濡れた手を送風にて乾燥させる手乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、手乾燥装置は、洗浄後の濡れた手を衛生的に乾燥させる装置として、高速空気流により手に付着した水滴を吹き飛ばして乾燥させるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
洗浄後の濡れた手を衛生的に乾燥させる装置として、高速空気流により手に付着した水滴を吹き飛ばして乾燥させる手乾燥装置が知られている。
【０００４】
以下、その手乾燥装置について図６を参照しながら説明する。
【０００５】
図６に示すように、開放シンク状の手挿入部１０１を形成した本体箱体１０２に送風機１０３が組み込まれた構成であり、利用者が手挿入部１０１に濡れた手を挿入すると、手検出部により手を検知すると本体に内蔵された送風機１０３が作動し、吹き出し口から乾燥室へ高速空気流が噴射して、手に付着した水分を吹き飛ばして、手を乾燥させる構成となっていた。
【０００６】
また、手乾燥装置は手を検知すると運転が始まるようになっており、使用者の状態に関係なく、同じ風量で運転していた（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１１０２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような従来の手乾燥装置においては、使用者によって運転方法を変えるわけではなく、同一の方法で運転していた。
【０００９】
そのため、すばやく挿入する人の場合、ゆっくり挿入する人に比べ手に風が当たる時間が短くなり、手を抜いたときにまだ乾いていないという課題を有していた。
【００１０】
そこで、手の挿入する速度を検知し、検知した速度により、送風する風量を変更することで、すばやく手を乾かす手乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そして、この目的を達成するために、本発明は、挿入口から手を抜き差しできる手挿入部と、前記手挿入部に設けた送風口に空気を送る送風手段と、前記送風手段を制御する制御部とを備え、前記手挿入部には、手が抜き差しされたことを検知し検知信号を出力する手検知手段と、手の挿入速度を検知して速度信号を出力する速度検知手段とを備え、前記制御部には、前記速度検知手段からの速度信号により送風する風量を決定し風量信号を出力する風量決定手段と、前記検知信号の有無により前記送風手段の起動と停止を切り替えるとともに、前記風量信号から前記送風手段を制御する送風駆動手段とを備えたものであり、これにより所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、手が抜き差しされたことを検知して出力される検知信号の有無により送風手段の起動と停止を切り替えるとともに、手の挿入速度を検知して速度を出力する速度検知手段からの速度信号により、風量を決定し、送風する構成にしたことにより、使用者の手の挿入速度が速くても風量を大きくすることで、手を素早く乾燥させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１の手乾燥装置の構成を示す立体図
【図２】同実施の形態１の手乾燥装置の構成を示すブロック図
【図３】同実施の形態１の手乾燥装置の構成を示すフローチャート
【図４】同実施の形態１の異常時の手乾燥装置の構成を示すブロック図
【図５】同実施の形態１の異常時の手乾燥装置の構成を示すブロック図
【図６】従来の手乾燥装置の構成を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の請求項１記載の手乾燥装置は、挿入口から手を抜き差しできる手挿入部と、前記手挿入部に設けた送風口に空気を送る送風手段と、前記送風手段を制御する制御部とを備え、前記手挿入部には、手が抜き差しされたことを検知し検知信号を出力する手検知手段と、手の挿入速度を検知して速度信号を出力する速度検知手段とを備え、前記制御部には、前記速度検知手段からの速度信号により送風する風量を決定し風量信号を出力する風量決定手段と、前記検知信号の有無により前記送風手段の起動と停止を切り替えるとともに、前記風量信号から前記送風手段を制御する送風駆動手段とを備え、前記送風手段により使用者の手の挿入速度が速いと風量を大きくして前記手挿入部に挿入した手に風を送るという構成を有する。
【００１５】
これにより、手検知手段は、手が抜き差しされたことを検知し、検知信号を送風駆動手段へ出力し、送風駆動手段は、検知信号により送風手段を起動させ、速度検知手段により手挿入部に挿入した手の挿入速度を検知し、風量決定手段へ速度信号を出力し、風量決定手段は、手の挿入速度が速いと風量を大きくするように風量信号を送風駆動手段へ風量信号を出力し、前記送風手段は、風量信号によって送風口から手挿入部に送風することで手の挿入速度に応じて風量を変えることでき、使用者の手の挿入速度が速くても風量を多くして乾かすことができるため、手を乾燥する使用感が向上する効果がある。
【００１６】
また、請求項２記載の手乾燥装置は、手検知手段は、速度検知手段より手挿入部の開口側に位置しており、かつ前記手挿入部の入り口付近に位置しているという構成を有する。
【００１７】
これにより、手検知手段は前記手挿入部に手が入り始めた段階で手を検知し、検知信号を送風駆動手段に出力し、送風駆動手段は、検知信号により送風手段を起動した後に、速度検知手段で検知した速度信号により風量決定手段で風量を決定し風量信号を送風駆動手段に出力することで、送風手段を手が挿入された開始段階で起動させ、すばやく風量調整をすることができ、送風手段を早く立ち上げて風量を調整することができるので、手を乾燥させるタイミングを逃さずに適切な送風することができ、手乾燥の使用感が向上する効果がある。
【００１８】
また、請求項３記載の手乾燥装置は、風量決定手段は、速度検知手段からの速度信号に対して速度閾値を少なくとも１つ備え、前記速度信号と前記速度閾値を比較することにより少なくとも２段階の風量信号を出力できるという構成を有する。
【００１９】
これにより、風量決定手段は速度検知手段から速度信号を受け取り、速度信号と速度閾値を比較することで、速度閾値を境にして風量を少なくとも２段階に決定することができ、手の速度が速い場合に風量をより多くさせることができるため、手乾燥の使用感が向上する効果がある。
【００２０】
また、請求項４記載の手乾燥装置は、手挿入部は、手のひら面と手の甲の面に対向する第１の面と手の厚みに対向する第２の面を備え、第１の面の幅より第２の面の幅が狭く構成した矩形の開口を有し、手検知手段は、前記第１の面に配置し、速度検知手段は、前記第２の面に配置するという構成を有する。
【００２１】
これにより、速度検知手段は、手の厚みに対して挿入速度を検知することなり、左右の手にそれぞれ対向させて設けることなく１つで手の挿入速度を検知することができ、速度検知手段を１つ備えればよいことになるため、安価な手乾燥装置を提供することができる。
【００２２】
また、請求項５記載の手乾燥装置は、制御部は、異常検知手段を備え、前記手検知手段からの検知信号が異常検知手段に入力された状態で、前記速度検知手段からの速度信号がゼロである状態が所定時間経つと、前記送風駆動手段へ異常停止信号を出力し、前記送風駆動手段により、前記送風手段を停止するという構成を有する。
【００２３】
これにより、手検知手段から検知信号が異常停止手段に入力されており、速度検知手段からの速度信号がゼロの時間が所定時間たった場合、異常停止手段から異常停止信号を送風駆動手段へ出力することにより送風手段の出力を停止することができ、手以外のものが挿入されていると判断することができ、手以外のものが挿入された場合の誤動作を防ぐ効果がある。
【００２４】
また、請求項６記載の手乾燥装置は、制御部は、挿入した手の速度が所定の速度に達しているか否かを判定する速度判定手段と、前記速度判定手段の判定結果により所定の速度より速い場合に表示する表示手段を備え、手の挿入速度が所定の値より速い場合に、表示手段により再び使用者に手乾燥装置を利用することを報知するという構成を有する。
【００２５】
これにより、速度検知手段により検知した速度信号を速度判定手段に出力し、速度判定手段において速度信号が所定の値以上であれば表示手段により再び利用するように報知することができ、手の乾燥を確実におこない使用者の使用感を向上させる効果がある。
【００２６】
また、請求項７記載の手乾燥装置は、前記表示手段は、異常表示手段を備え、前記異常検知手段から、異常検知信号を受信すると異常を知らせるという構成を有する。
【００２７】
これにより、異常検知手段からの異常信号を表示手段に出力し、表示手段内の異常表示手段により、使用者に異常状態を表示することができ、使用者の誤使用防止につながる効果がある。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２９】
（実施の形態１）
図１に示すように、本体１の上部には手のひら面と手の甲の面に対向する第１の面２と手の厚みに対向する第２の面３を備え、第１の面２の幅より第２の面３の幅が狭く構成した矩形の開口であって手の抜き差しができる手挿入部４を有し、前記手挿入部４の内側面には、前記手挿入部４へ風を送り出す送風口５と、手が抜き差しされたことを検知し検知信号を出力する手検知手段６と、手の挿入速度を検知して速度信号を出力する速度検知手段７を有し、本体１の下部には前記送風口５に空気を送る送風手段８と、前記送風手段８を制御する制御部９により構成されている。
【００３０】
また、本体１の上部には前記制御部９からの信号により、手乾燥装置の使用状態を本体外郭の前面に表示させる表示手段１０が設けられている。
【００３１】
前記表示手段１０の一例としては、ＬＥＤやＬＣＤなどがあげられる本実施の形態では、ＬＣＤを用いている。
【００３２】
なお、前記表示手段１０は前記制御部９に接続されており、前記制御部９からの信号により、表示内容を変更するものである。
【００３３】
また、前記手検知手段６は、前記手挿入部４の前記第１の面２側に配置し、前記速度検知手段７より開口側に位置し、入り口付近に設置されている。前記手検知手段６の一例として、反射型赤外線センサまたは透過型の赤外線センサがある。そして本実施の形態では、透過型の赤外線センサを用いている。この透過型の赤外線センサは、発光部と受光部を一対にして対向させて配置したもので、これを遮ることで手が挿入されたことを検知するものである。そして、手検知手段６は本体１の下部に取り付けられた前記制御部９と接続されている。
【００３４】
また、前記速度検知手段７は前記手挿入部４の前記第２の面３に配置しており、前記速度検知手段７の一例として、ミリ波を対象に向けて照射し、その反射波を受信し、ドップラー効果によって生じた周波数の差から対象の速度を計測する速度センサがあり、本実施の形態ではこれを用いる。そして、これら前記速度検知手段７は本体１の下部に取り付けられた前記制御部９に接続されている。
【００３５】
なお、前記速度検知手段７は前記手挿入部４の前記第２の面３に配置することにより、手の厚みに対して手の挿入速度を検知することになり、左右の手にそれぞれ対向させて設けることなく１つで手の挿入速度が検知することができる。
【００３６】
また、前記送風手段８の一例としてファンモータを用いて、前記制御部９からの信号によりモータを回転させる事によって空気を取り込んで前記送風口５から空気を送り出すものである。
【００３７】
また、図２に示すように、前記制御部９は、前記速度検知手段７からの速度信号により送風する風量を決定し風量信号を出力する風量決定手段１１と、前記検知信号の有無により前記送風手段８の起動と停止を切り替えるとともに、前記風量決定手段１１の前記風量信号から通電比率（ｄｕｔｙ）を調整して前記送風手段８を制御する送風駆動手段１２と、挿入した手の速度が所定の速度に達しているか否かを判定する速度判定手段１３を備えている。
【００３８】
そして、前記風量決定手段１１は、風量を変更するためにすくなくとも１つ速度閾値１４を有し、入力された前記速度検知手段７からの速度信号と前記速度閾値１４を比較する。たとえば、速度閾値１４より速度信号が上なら風量を強にし、速度閾値１４より速度信号が下なら風量を小とすることにより、前記送風駆動手段１２への風量信号の出力を決定するものである。
【００３９】
上記構成において、図３のフローチャートで示すように、前記手挿入部４に手が挿入されると、前記手検知手段６を構成する赤外線センサの発光部と受光部の間を遮ることになり前記手検知手段６がこれを検知することになる。ＳＴＥＰ１により前記手検知手段６が手を検知したと判定すると、前記送風駆動手段１２は起動シーケンスに入り、前記送風手段８に風量小にて運転するように起動信号を出力し、前記送風手段８を起動させる。そして、前記速度検知手段７から照射しているミリ波が挿入されている手にあたり、反射されることで手の挿入速度を検知し、検知した速度信号を前記風量決定手段へ出力する。そして、ＳＴＥＰ２により前記速度信号と前記速度閾値１４を比較し、比較した結果、速度信号が前記速度閾値１４より大きい場合には、前記送風駆動手段１２へ風量大の風量信号を出力する。前記送風駆動手段１２は風量大の風量信号を受信すると、前記送風手段８への通電比率を増加させることにより、風量大を実現する。そして、使用者が前記手挿入部４から手を抜いたときは、ＳＴＥＰ３により前記手検知手段６の手検知信号が有るか無いかを判定して、検知信号が無い場合は、前記送風駆動手段１２から前記送風手段８への通電比率をゼロにすることにより、前記送風手段８を停止させる。
【００４０】
また、手が前記手挿入部４に挿入された状態が続いていれば、前記手検知手段６の検知信号があると判定され、前記送風手段８の運転が継続される。
【００４１】
また、前記速度判定手段１３は、最大速度閾値１５を備えており、前記速度検知手段７からの速度信号と前記最大速度閾値１５を比較する。比較した結果、速度信号が前記最大速度閾値１５より大きい場合には、まだ使用者の手が乾かないと判断し、前記表示手段１０にてたとえば、ＬＣＤに「再び使用してください」等を表示する。
【００４２】
このように前記速度検知手段７の速度信号に応じて、前記風量決定手段１１にて、前記送風駆動手段１２に出力する風量を決定することにより、使用者の手の挿入速度が速くても風量を多くして乾かすことができるため、手を乾燥する使用感が向上する効果がある。
【００４３】
また、手検知手段６と速度検知手段７を設けることにより、まずは、手挿入部４に手が挿入されたことを検知でき、検知信号を前記制御部９へ出力することで、前記送風手段８をいち早く起動することができる。そして、速度検知手段７の検知信号により、前記手挿入部４に挿入された手の速度を検知することができ、検知信号を前記制御部９へ出力することで手の速度に応じて風量を変更することができる。
【００４４】
なお、手検知手段６と速度検知手段７を設けているので、手挿入部４に挿入された手が移動を停止しても手検知手段６が手を検知し続けるので、送風手段８を停止してしまうこともない。
【００４５】
（実施の形態２）
実施の形態１では、通常状態での本発明の手乾燥装置の動作について説明した。実施の形態２では、異常状態での本発明の手乾燥装置の動作について図４と図５を用いて説明する。実施の形態１と同一部分は同一番号を附し詳細な説明を簡略化する。
【００４６】
実施の形態２の手乾燥装置においては、実施の形態１の構成に加えて、表示手段１０に異常表示手段１６を有し、制御部９に異常検知手段１７を備えられており、前記異常検知手段１７には、異常検知タイマー１８が設けられている。また、送風駆動手段１２には、異常停止手段１９が設けられている。
【００４７】
上記構成において、図５のフローチャートが示すように、手検知手段６により手を検知すると、前記異常検知タイマー１８がカウントを開始する。そして、前記異常検知タイマー１８が一定時間経過する前に、前記異常検知手段１７に前記速度検知手段７からの速度信号が入力されると、前記異常検知タイマー１８をリセットし、通常通りに運転を行う。前記速度検知手段７からの検知信号を受信せず、前記異常検知タイマー１８が一定時間経過すると、前記異常検知手段１７から異常停止信号を前記送風駆動手段１２に出力し、前記送風駆動手段１２は異常停止信号を受信すると、前記送風駆動手段１２内の異常停止手段１９により前記送風手段８への通電比率をゼロにすることで、前記送風手段８を停止させる。
【００４８】
また、前記異常検知手段１７は、異常検知すると、表示手段１０へ異常信号を送り、前記異常表示手段１６は異常信号を受信すると、たとえば、ＬＣＤに「異常です」と表示する。また、前記異常検知手段１７は、異常検知後に前記手検知手段６からの検知信号がいったんＯＦＦになると、たとえば手以外の異物があったのが取り除かれたと判断し、前記異常表示手段１６への異常信号の出力を停止し、前記異常表示手段１６の異常表示をリセットし、表示をやめる。そして、前記送風駆動手段１２への異常検知信号の出力を停止し、異常停止状態から通常の停止状態に移行する。
【００４９】
このような構成によれば、前記手検知手段６の検知信号と前記速度検知手段７の速度信号の入力に応じて、前記異常検知手段１７にて前記手挿入部４に挿入されている物が手かどうかを判断することにより、手以外が挿入されていると判断された場合、前記送風手段８からの送風を停止し、前記異常表示手段１６により異常表示をすることができ、誤動作を防ぐ効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の手乾燥装置は、レストランやホテルなどの洗面所やトイレに設置され、また病院や手術室や調理場においても適用できる。
【符号の説明】
【００５１】
１    本体
２    第１の面
３    第２の面
４    手挿入部
５    送風口
６    手検知手段
７    速度検知手段
８    送風手段
９    制御部
１０  表示手段
１１  風量決定手段
１２  送風駆動手段
１３  速度判定手段
１４  速度閾値
１５  最大速度閾値
１６  異常表示手段
１７  異常検知手段
１８  異常検知タイマー
１９  異常停止手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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