(57)【要約】【課題】高齢者、病人、幼児などのような口の力が弱い者であっても、すくい部上の飲食物を容易に口内へ取り込める飲食用スプーンを提供する。【解決手段】柄１０１と、裏面に少なくとも１つの溝が形成されたすくい部１０２とを備える、飲食用スプーン１００が提供される。少なくとも１つの溝は、すくい部が口内への挿入される方向に形成された溝１０２Ｌ，１０２Ｒを含んでもよい。少なくとも１つの溝は、すくい部が口内への挿入される方向に垂直な方向に形成された溝１０３Ｆ，１０３Ｂを含んでもよい。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
柄と、
裏面に少なくとも１つの溝が形成されたすくい部とを備える、飲食用スプーン。
【請求項２】
前記少なくとも１つの溝は、前記すくい部が口内への挿入される方向に形成された溝を含む、請求項１に記載の飲食用スプーン。
【請求項３】
前記すくい部には、前記すくい部が口内への挿入される方向に芯が内包されており、
前記芯は、前記柄に固定される、請求項１または２に記載の飲食用スプーン。
【請求項４】
前記少なくとも１つの溝は、前記芯の両側に前記芯に平行に形成された２つの溝を含む、請求項３に記載の飲食用スプーン。
【請求項５】
前記少なくとも１つの溝は、前記すくい部が口内への挿入される方向に垂直な方向に形成された溝を含む、請求項１から４のいずれか１項に記載の飲食用スプーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲食用のスプーンに関し、特に、高齢者、病人、乳幼児などのような口の力が弱い者が使用する飲食用のスプーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、高齢者、病人、幼児などが飲食する際に使用するための特殊なスプーンが知られている。
【０００３】
たとえば、国際公開０１−０３０２１４号公報（特許文献１）には、飲食用スプーンが開示されている。国際公開０１−０３０２１４号公報（特許文献１）によると、飲食用スプーンの掬い部に対して多数本の長い細幅スリット状溝を形成することによって、液体物の場合にはその表面張力作用を利用し、粘稠物の場合にはその粘性を利用して前記スリット状溝内に飲み物等を保持させて、スプーンを傾斜させた状態であっても飲み物等をこぼすことなく口に運ぶことができるようにした。また、スリット状溝間の歯がフォークとして機能し、固形物であっても歯を突き刺して口に運ぶことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開０１−０３０２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、高齢者、病人、幼児などのような口（特に上唇）の力が弱い者は、飲食用スプーンのすくい部上の飲食物を上手く口内へ取り込めない場合がある。
【０００６】
本発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、その目的は、高齢者、病人、幼児などのような口の力が弱い者であっても、すくい部上の飲食物を容易に口内へ取り込める飲食用スプーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明のある局面に従うと、柄と、裏面に少なくとも１つの溝が形成されたすくい部とを備える、飲食用スプーンが提供される。
【０００８】
好ましくは、少なくとも１つの溝は、すくい部が口内への挿入される方向に形成された溝を含む。
【０００９】
好ましくは、すくい部には、すくい部が口内への挿入される方向に芯が内包されている。芯は、柄に固定される。
【００１０】
好ましくは、少なくとも１つの溝は、芯の両側に芯に平行に形成された２つの溝を含む。
【００１１】
好ましくは、少なくとも１つの溝は、すくい部が口内への挿入される方向に垂直な方向に形成された溝を含む。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、この発明によれば、高齢者、病人、幼児などのような口の力が弱い者であっても、すくい部上の飲食物を容易に口内へ取り込める飲食用スプーンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施の形態に係るスプーン１００の全体構成を示す斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るスプーン１００の全体構成を示す平面図である。
【図３】本実施の形態に係るスプーン１００を示す正面図である。
【図４】本実施の形態に係るスプーン１００を示す裏面図である。
【図５】本実施の形態に係るスプーン１００を示す側面図である。
【図６】本実施の形態に係るすくい部１０２を示す平面図である。
【図７】本実施の形態に係るすくい部１０２を示す正面図である。
【図８】本実施の形態に係るすくい部１０２を示す裏面図である。
【図９】すくい部１０３の第１の変形例を示す裏面図である。
【図１０】柄１０１の軸方向とすくい部１０４が口内に挿入される方向とが一致しないスプーン１００を示す平面図である。
【図１１】すくい部１０４の第２の変形例を示す平面図である。
【図１２】すくい部１０４の第２の変形例を示す正面図である。
【図１３】すくい部１０４の第２の変形例を示す裏面図である。
【図１４】すくい部１０４の第３の変形例を示す裏面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１５】
まず、本実施の形態に係るスプーン１００の全体構成について説明する。図１は、本実施の形態に係るスプーン１００の全体構成を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係るスプーン１００の全体構成を示す平面図である。図３は、本実施の形態に係るスプーン１００を示す正面図である。図４は、本実施の形態に係るスプーン１００を示す裏面図である。図５は、本実施の形態に係るスプーン１００を示す側面図である。
【００１６】
図１から図５を参照して、スプーン１００は、使用者もしくは介護者が握るための柄１０１と、飲食物を掬い、保持するためのすくい部１０２とを含む。本実施の形態に係るスプーン１００（すくい部１０２）は、柄１０１の軸方向と、すくい部１０２が口内に挿入される方向とが一致するように構成されている。
【００１７】
柄１０１は、すくい部１０２と比較して硬い材料、たとえば、プラスティックまたは金属から形成される。すくい部１０２は、柄１０１と比較して柔らかい材料、たとえば、樹脂から形成される。ただし、柄１０１とすくい部１０２が、同じ硬さの材料から形成されていてもよいし、同じ材料から形成されていてもよい。
【００１８】
ここで、すくい部１０２は中央が下方へと窪んでいるため、高齢者、病人、幼児などのような口（上唇）の力が弱い者が、飲食物をすくい部１０２から口内へ取り込むことが困難な場合がある。そこで、本実施の形態に係るすくい部１０２には、下面（裏面）に溝１０２Ｌ，１０２Ｒが形成されている。なお、本実施の形態に係る溝１０２Ｌ，１０２Ｒは、すくい部１０２の口への挿入方向に形成される。
【００１９】
これによって、本実施の形態に係るすくい部１０２は、溝１０２Ｌ，１０２Ｒの部分の強度が弱く、溝１０２Ｌ，１０２Ｒの部分で折り曲げられ易い構造となっている。そのため、すくい部１０２が左右に開き易くなる。換言すれば、すくい部１０２の上面の深さを低減し易くなる（すくい部１０２が撓み易くなる）。その結果、高齢者、病人、幼児などのような口（上唇）の力が弱い者が飲食物を摂取する場合であっても、すくい部１０２上の飲食物を容易に口内に取り込むことができるようになる。
【００２０】
図６は、本実施の形態に係るすくい部１０２を示す平面図である。図７は、本実施の形態に係るすくい部１０２を示す正面図である。図８は、本実施の形態に係るすくい部１０２を示す裏面図である。
【００２１】
図６から図８を参照して、本実施の形態に係るすくい部１０２は、柄１０１に着脱自在に構成されている。
【００２２】
より詳細には、すくい部１０２には、すくい部１０２の中央部の形状を保つための芯１０２Ａが内包されている。本実施の形態に係るすくい部１０２には、芯１０２Ａの両側に溝１０２Ｌ，１０２Ｒが形成される。換言すれば、芯１０２Ａと溝１０２Ｌ，１０２Ｒとは、すくい部１０２が口内に挿入される方向に沿って配置される。
【００２３】
芯１０２Ａは、すくい部１０２の外部へと延設される。すくい部１０２の外部に位置する芯１０２Ａは、柄１０１の先端に挿入される挿入部１０２Ｂを構成する。挿入部１０２Ｂには、その側面に突起１０２Ｃが形成される。
【００２４】
柄１０１の先端には、すくい部１０２の挿入部１０２Ｂが挿入される図示しない挿入穴が形成される。挿入穴には、突起１０２Ｃが引っかかる図示しない窪みが形成される。
【００２５】
すくい部１０２の挿入部１０２Ｂが柄１０１の挿入穴に挿入され、突起１０２Ｃが柄１０１の窪みに引っかかることによって、すくい部１０２が柄１０１に固定される。逆に、すくい部１０２の突起１０２Ｃが柄１０１の窪みから外れ、すくい部１０２の挿入部１０２Ｂが柄１０１の挿入穴から抜かれることによって、すくい部１０２が柄１０１から外れる。
【００２６】
このようにして、本実施の形態に係るスプーン１００は、様々な種類のすくい部１０２（後述するすくい部１０３，１０４，１０５）を取り換え可能に構成されている。
【００２７】
＜すくい部の第１の変形例＞
上記の実施の形態に係るすくい部１０２は、溝１０２Ｌ，１０２Ｒがすくい部１０２の口への挿入方向に形成されるものであった。しかしながら、すくい部は、溝がすくい部の口への挿入方向以外の方向に形成されるものであってもよい。
【００２８】
図９は、すくい部１０３の第１の変形例を示す裏面図である。図９を参照して、すくい部１０３には、すくい部１０３の口への挿入方向に垂直な方向に溝１０３Ｆ，１０３Ｂが形成されてもよい。ただし、この場合にも、すくい部１０３には、すくい部１０３の口への挿入方向にも溝１０３Ｌ，１０３Ｒが形成されてもよい。
【００２９】
これによって、本変形例に係るすくい部１０３は、溝１０３Ｆ，１０３Ｂ，１０３Ｌ，１０３Ｒの部分の強度が弱く、溝１０３Ｆ，１０３Ｂ，１０３Ｌ，１０３Ｒの部分で折り曲げられ易い構造となっている。そのため、すくい部１０３が前後左右に開き易くなる。換言すれば、すくい部１０３の上面の深さを低減し易くなる（すくい部１０２が撓み易くなる）。その結果、高齢者、病人、幼児などのような口（上唇）の力が弱い者が飲食物を摂取する場合であっても、すくい部１０３上の飲食物を容易に口内に取り込むことができるようになる。
【００３０】
＜すくい部の第２の変形例＞
上記の実施の形態および第１の変形例に係るすくい部１０２，１０３は、柄１０１の軸方向と、すくい部１０２，１０３が口内に挿入される方向とが一致するように構成されている。しかしながら、すくい部は、柄１０１の軸方向と、すくい部が口内に挿入される方向とが一致していなくてもよい。
【００３１】
以下では、柄１０１の軸方向と、すくい部が口内に挿入される方向とが一致しない形態について説明する。図１０は、柄１０１の軸方向とすくい部１０４が口内に挿入される方向とが一致しないスプーン１００を示す平面図である。図１１は、すくい部１０４の第２の変形例を示す平面図である。図１２は、すくい部１０４の第２の変形例を示す正面図である。図１３は、すくい部１０４の第２の変形例を示す裏面図である。
【００３２】
図１０から図１３を参照して、本変形例に係るすくい部１０４は、柄１０１の軸方向と、すくい部１０４が口内に挿入される方向とが一致していない。より詳細には、すくい部１０４には、すくい部１０４の中央部の形状を保つための芯１０４Ａが内包されている。そして、すくい部１０４および芯１０４Ａは、柄１０１の軸方向から左右いずれかの方向にカーブしている。
【００３３】
本変形に係るすくい部１０４の裏面にも、溝１０４Ｌ，１０４Ｒが形成される。溝１０４Ｌ，１０４Ｒは、すくい部１０４の口への挿入方向に形成される。より詳細には、本変形例に係るすくい部１０４には、芯１０４Ａの両側に溝１０４Ｌ，１０４Ｒが形成される。換言すれば、すくい部１０４は、溝１０４Ｌ，１０４Ｒの間に芯１０４Ａが内包される。
【００３４】
これによって、本変形例に係るすくい部１０４は、溝１０４Ｌ，１０４Ｒの部分の強度が弱く、溝１０４Ｌ，１０４Ｒの部分で折り曲げられ易い構造となっている。そのため、すくい部１０４が左右に開き易くなる。換言すれば、すくい部１０４の上面の深さを低減し易くなる（すくい部１０２が撓み易くなる）。その結果、高齢者、病人、幼児などのような口（上唇）の力が弱い者が飲食物を摂取する場合であっても、すくい部１０４上の飲食物を容易に口内に取り込むことができるようになる。
【００３５】
＜すくい部の第３の変形例＞
上記の第３の変形例に係るすくい部１０４は、溝１０４Ｌ，１０４Ｒがすくい部１０４の口への挿入方向に形成されるものであった。しかしながら、すくい部は、溝がすくい部の口への挿入方向以外の方向に形成されるものであってもよい。
【００３６】
図１４は、すくい部１０５の第３の変形例を示す裏面図である。図１４を参照して、すくい部１０５には、すくい部１０５の口への挿入方向に垂直な方向に溝１０５Ｆ，１０５Ｂが形成されてもよい。ただし、すくい部１０５に、すくい部１０５の口への挿入方向にも溝１０５Ｌ，１０５Ｒが形成されてもよい。
【００３７】
これによって、本変形例に係るすくい部１０５は、溝１０５Ｆ，１０５Ｂ，１０５Ｌ，１０５Ｒの部分の強度が弱く、溝１０５Ｆ，１０５Ｂ，１０５Ｌ，１０５Ｒの部分で折り曲げられ易い構造となっている。そのため、すくい部１０５が前後左右に開き易くなる。換言すれば、すくい部１０５の上面の深さを低減し易くなる（すくい部１０２が撓み易くなる）。その結果、高齢者、病人、幼児などのような口（上唇）の力が弱い者が飲食物を摂取する場合であっても、すくい部１０５上の飲食物を容易に口内に取り込むことができるようになる。
【００３８】
本実施の形態の受け皿および第１から第３の変形例に係る受け皿に関して、より詳細には、すくい部１０２（１０３，１０４，１０５）は、樹脂、金属、木材などの弾性変形部材で形成されることが好ましい。たとえば、すくい部１０２（１０３，１０４，１０５）は、第１の重さの飲食物を保持することができつつ、第２の力で溝１０２Ｌ，１０２Ｒ（１０３Ｆ，１０３Ｂ，１０３Ｌ，１０３Ｒ，１０４Ｌ，１０４Ｒ，１０５Ｆ，１０５Ｂ，１０５Ｌ，１０５Ｒ）部分で折れ曲がることが好ましい。なお、第１の重さは、５ｇ〜２０ｇの範囲内に設定されることが好ましい。また、第２の力は、０．１ｋｇｆ〜０．２ｋｇｆの範囲内で設定されることが好ましい。
【００３９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４０】
１００  スプーン
１０１  柄
１０２，１０３，１０４，１０５  すくい部
１０２Ａ，１０４Ａ  芯
１０２Ｂ，１０３Ｂ，１０４Ｂ，１０５Ｂ  挿入部
１０２Ｃ，１０３Ｃ，１０４Ｃ，１０５Ｃ  突起
１０２Ｌ，１０２Ｒ，１０３Ｆ，１０３Ｂ，１０３Ｌ，１０３Ｒ，１０４Ｌ，１０４Ｒ，１０５Ｆ，１０５Ｂ，１０５Ｌ，１０５Ｒ  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2013094177.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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