(57)【要約】【課題】過熱蒸気の温度を一層高くするとともに、装置の小型化を実現することができる過熱蒸気発生装置備える炊飯器において、蓋が開いた状態で、過熱蒸気が蓋部から鍋の外に噴出することを防止することができる炊飯器を提供する。【解決手段】蒸気を発生する蒸気発生手段２７と、過熱蒸気発生装置１５と、蓋開閉検知手段２５と、制御手段２４を備え、蓋開閉検知手段２５が蓋の開状態を検知している状態では、蒸気発生手段２７と過熱蒸気発生装置１５の通電を停止するようにしたことにより、蓋３が開いた状態で、蓋３から鍋２の外に過熱蒸気を噴出することを防止できる。【選択図】図１
2013000262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋内に供給するための蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋本体と、前記蓋本体内に配設した前記蒸気発生手段から発生した蒸気を加熱して過熱蒸気を生成する過熱蒸気発生装置と、前記蓋本体の開閉状態を検知する蓋開閉検知手段と、前記加熱手段と前記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置を通電制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記蓋開閉検知手段が蓋の開状態を検知している状態では、前記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置の通電を停止するようにした炊飯器。
【請求項２】
蓋の開閉を制約する蓋ロック手段を備え、制御手段は、前記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置を通電する工程では、前記蓋ロック手段により、蓋が開かないようにした請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
炊飯器の状態を表示する表示手段を備え、制御手段は、記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置を通電する工程では、前記表示手段に蓋がロック状態であることを表示するようにした請求項２記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍋の開口部から鍋内に１００℃を超える過熱蒸気を供給する過熱蒸気発生装置を備える炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器としては、種々の構造のものが知られている。例えば、特許文献１（特許第４２０３９９５号公報参照）には、蓋の内部空間に配置された蒸気管（蒸気経路）の周囲にヒータを取り付けた炊飯器が開示されている。特許文献１の炊飯器によれば、ヒータにより蒸気管を加熱することで、蒸気管内を通る蒸気を加熱して、１００℃を超える過熱蒸気を生成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２０３９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の炊飯器においては、過熱蒸気の温度を高く（例えば１３０℃以上に）することができないという課題がある。すなわち、蒸気管の周囲にヒータを配置して蒸気管内を通る蒸気を加熱する構成では、蒸気とヒータとが直接接触していないため、ヒータの熱を蒸気に伝える熱効率が低い。また、前記構成では、ヒータの熱が蒸気管体に拡散する。蒸気管は空気に触れる部分が多いため、蒸気の加熱効率が悪くなる。このため、前記構成において過熱蒸気の温度を高くするには、例えばヒータの出力（仕事量）を高くする必要がある。ヒータの出力を高くするには、単純にはヒータを大型化すればよい。しかしながら、炊飯器のような電化製品においては、より一層の小型化が求められている。ヒータが大型化することは、炊飯器の大型化につながる。また、炊飯中や保温中に誤って蓋を開けてしまった場合、蒸気管内を通った蒸気がそのまま蓋から噴出する可能性がある。
【０００５】
本発明の目的は、前記課題を解決することにあって、過熱蒸気の温度を一層高くするとともに、装置の小型化を実現することができる過熱蒸気発生装置備える炊飯器において、蓋が開いた状態で、過熱蒸気が蓋部から鍋の外に噴出することを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、炊飯器本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋内に供給するための蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋本体と、前記蓋本体内に配設した前記蒸気発生手段から発生した蒸気を加熱して過熱蒸気を生成する過熱蒸気発生装置と、前記蓋本体の開閉状態を検知する蓋開閉検知手段と、前記加熱手段と前記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置を通電制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記蓋開閉検知手段が蓋の開状態を検知している状態では、前記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置の通電を停止するようにしたものである。
【０００７】
これによって、蓋開閉検知手段により、蓋が開いていることを検知しているときは、前記蒸気発生手段からは蒸気は発生せず、さらに過熱蒸気発生装置からも過熱蒸気は発生しないので、蓋が開いた状態で、蓋の過熱蒸気投入管から過熱蒸気が噴出しないようになる
。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる炊飯器によれば、炊飯中に誤って蓋を開けたり、保温中にご飯を取るために蓋を開けても、過熱蒸気が蓋部から鍋の外に噴出することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態にかかる炊飯器の模式断面図。
【図２】本発明の実施形態にかかる炊飯器の蓋の一部を切り欠いた状態を模式的に示す上面図。
【図３】本発明の実施の形態２における過熱蒸気炊飯器の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、炊飯器本体内に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、前記鍋内に供給するための蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋本体と、前記蓋本体内に配設した前記蒸気発生手段から発生した蒸気を加熱して過熱蒸気を生成する過熱蒸気発生装置と、前記蓋本体の開閉状態を検知する蓋開閉検知手段と、前記加熱手段と前記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置を通電制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記蓋開閉検知手段が蓋の開状態を検知している状態では、前記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置の通電を停止するようにしたことにより、蒸気発生手段から発生した蒸気の温度を上昇させるとともに蒸気の圧力と流速を増大させて鍋内に勢いよく投入することで、鍋内のご飯全体に過熱蒸気を行き渡らせることができ、蒸気温度が安定したおいしいご飯を炊くことができる炊飯器において、蓋開閉検知手段により、蓋が開いていることを検知しているときは、前記蒸気発生手段からは蒸気は発生せず、さらに過熱蒸気発生装置からも過熱蒸気は発生しないので、蓋の過熱蒸気投入管から過熱蒸気が噴出しないようになり、蓋が開いた状態で、蓋から鍋の外に過熱蒸気を噴出することを防止できる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明において、蓋の開閉を制約する蓋ロック手段を備え、制御手段は、記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置を通電する工程では、前記蓋ロック手段により、蓋が開かないようにすることにより、前記蒸気発生手段からは蒸気が発生し、さらに過熱蒸気発生装置から過熱蒸気が発生する工程では、蓋を開けようとしても、蓋が開くことがないので、蓋の過熱蒸気投入管から過熱蒸気が鍋の外に噴出することを防止できる。
【００１２】
第３の発明は、特に第２の発明において、炊飯器の状態を表示する表示手段を備え、制御手段は、記蒸気発生手段と前記過熱蒸気発生装置を通電する工程では、前記表示手段に蓋がロック状態であることを表示することにより、炊飯途中や保温途中の蒸気発生手段と過熱蒸気発生装置を通電する工程では、使用者が蓋を開けようとしても、前記蓋ロック手段により蓋が開かないことをお知らせすることができる。
【００１３】
（実施の形態１）
図１又は図２を用いて、本発明の第１の実施の形態における炊飯器の全体構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態における炊飯器の模式断面図である。図２は、本発明の実施形態にかかる炊飯器の蓋の一部を切り欠いた状態を模式的に示す上面図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態にかかる炊飯器は、内部に鍋収納部１ａが形成された略有底筒状の炊飯器本体１と、鍋収納部１ａに収納され、米と水が入れられる鍋２とを備えている。炊飯器本体１の上部には、炊飯器本体１の上部開口部を開閉可能な中空構造の蓋
３が取り付けられている。蓋３の内側（鍋２の開口部を覆う側）には、鍋２の上部開口部を密閉可能な略円盤状の内蓋（加熱板ともいう）４が着脱可能に取り付けられている。
【００１５】
炊飯器本体１の鍋収納部１ａは、上枠１ｂとコイルベース１ｃとで構成されている。上枠１ｂは、収納された鍋２の側壁に対して所定の隙間が空くように配置される筒状部分１ｂａと、筒状部分１ｂａの上部から外方に突出し炊飯器本体１の上部開口部の内周部に嵌合するフランジ部１ｂｂとを備えている。また、フランジ部１ｂｂには、水タンク５を収納する水タンク収納部１ｂｃが形成されている。水タンク５は、蒸気を生成するための水を入れる有底筒状の容器である。水タンク収納部１ｂｃの外周面には、水タンク５を加熱（誘導加熱）する水タンク加熱装置の一例である水タンク加熱コイル６が取り付けられている。なお、水タンク加熱コイル６に代えて、ヒータにより水タンク５を加熱するように構成されてもよい。水タンク加熱コイル６が水タンク５を加熱することにより、水タンク５内の水が沸騰して、約１００℃の蒸気が生成される。蒸気発生手段２７は、この水タンク５と水タンク加熱コイル６から構成されている。
【００１６】
また、水タンク収納部１ｂｃの側部には開口が設けられている。当該開口部分には、水タンク５の温度を測定するための水タンク温度センサ７が、水タンク収納部１ｂｃに収納された水タンク５の側部に当接可能に配置されている。
【００１７】
コイルベース１ｃは、鍋２の下部の形状に対応して有底筒状に形成され、その上部が上枠１ｂの筒状部分１ｂａの下端部に取り付けられている。コイルベース１ｃの外周面には、鍋２を加熱（誘導加熱）する鍋加熱装置の一例である鍋底加熱ユニット８が取り付けられている。鍋底加熱ユニット８は、底内加熱コイル８ａと底外加熱コイル８ｂとで構成されている。底内加熱コイル８ａは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部の中央部周囲に対向するように配置されている。底外加熱コイル８ｂは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部のコーナー部に対向するように配置されている。
【００１８】
コイルベース１ｃの底部の中央部分には開口が設けられている。当該開口部分には、鍋２の温度を測定するための鍋温度検知部の一例である鍋温度センサ９が、鍋収納部１ａに収納された鍋２の底部に当接可能に配置されている。鍋２の温度は鍋２内の被炊飯物の温度と略同じであるので、鍋温度センサ９が鍋２の温度を検知することで、鍋２内の被炊飯物の温度を知ることができる。
【００１９】
蓋３は、蓋３の外郭を構成する上外郭部材３ａと下外郭部材３ｂとを備えている。また、蓋３は、ヒンジ軸３Ａを備えている。ヒンジ軸３Ａは、蓋３の開閉軸であり、炊飯器本体１の上枠１ｂに両端部を回動自在に固定されている。蓋３には、その中央部付近を蓋３の厚み方向に貫通するように貫通穴３ｃが設けられ、当該貫通穴３ｃに蒸気筒１０が着脱可能に取り付けられている。蒸気筒１０の上壁及び底壁には、鍋２内の余分な蒸気を炊飯器の外部に排出できるように、蒸気逃がし孔１０ａ，１０ｂが設けられている。蓋３の内蓋４側の貫通穴３ｃの周囲には、環状のパッキン１１が取り付けられている。パッキン１１は、内蓋４が蓋３に取り付けられたときに、内蓋４に設けられた蒸気逃がし孔４ａの周囲に密着するように設けられている。
【００２０】
また、蓋３には、内蓋４の温度を検知する内蓋温度検知部の一例である内蓋温度センサ１２が取り付けられている。蓋３の底壁となる下外郭部材３ｂの内面（蓋内側）には、内蓋４を誘導加熱する内蓋加熱装置の一例である内蓋加熱コイル１３が取り付けられている。
【００２１】
内蓋４は、誘導加熱が可能なステンレスなどの磁性体金属で構成されている。内蓋４の外周部の鍋２側の面には、環状のパッキン１４が取り付けられている。パッキン１４は、
蓋３が閉状態にあるときに鍋２のフランジ部に密着するように設けられている。
【００２２】
また、蓋３の内部には、鍋２内に１００℃を超える過熱蒸気を投入するための過熱蒸気発生装置１５が設けられている。過熱蒸気発生装置１５は、水タンク５で発生した約１００℃の蒸気を加熱して過熱蒸気を生成可能に構成されている。過熱蒸気発生装置１５には、蒸気供給管１６と過熱蒸気投入管１７とが接続されている。また、過熱蒸気発生装置１５には、過熱蒸気発生装置１５で生成された過熱蒸気の温度を検知する過熱蒸気温度検知部の一例である過熱蒸気温度センサ１８が当接している。
【００２３】
蒸気供給管１６は、蓋３が閉状態にあるときに水タンク５内と連通し、水タンク５内で発生した蒸気を過熱蒸気発生装置１５へ導くように設けられている。蒸気供給管１６の水タンク５側の端部には、環状のパッキン１９が取り付けられている。パッキン１９は、蓋３が閉状態にあるときに水タンク５のフランジ部に密着するように設けられている。
【００２４】
過熱蒸気投入管１７は、蓋３が閉状態にあるときに内蓋４に設けられた過熱蒸気投入孔４ｂを通じて鍋２内と連通し、過熱蒸気発生装置１５で生成された過熱蒸気を鍋２内へ投入するように設けられている。過熱蒸気投入管１７の鍋２側の端部には、環状のパッキン２０が取り付けられている。パッキン２０は、蓋３が閉状態にあるときに内蓋４の過熱蒸気供給孔４ｂの周囲に密着するように設けられている。
【００２５】
また、蓋３には、炊飯コース、炊飯時間などの各種情報を表示する液晶ディスプレイなどの表示部２１と、白米コースや玄米コース、白米（柔らかめ）コースなどの複数の炊飯コースの中から特定の炊飯コースを選択可能な炊飯コース選択部の一例である操作部２２と、制御手段であるマイクロコンピュータ２４が設けられている。操作部２２は、炊飯コースの選択の他、炊飯の開始、取り消し、予約などの実行を指示できるように、炊飯開始ボタンなどの複数のボタンで構成されている。使用者は、表示部２１の表示内容を参照しつつ、操作部２２にて特定の炊飯コースを選択し、炊飯開始を指示することができる。
【００２６】
マイクロコンピュータ２４は、米を炊飯するための炊飯シーケンスを複数記憶する記憶部を備えている。ここで、「炊飯シーケンス」とは、予熱、昇温、沸騰維持、蒸らしの主として４つの工程からなり、各工程を順に行うにあたって、各工程において通電時間、加熱温度、加熱時間、加熱出力等が予め決められている炊飯の手順をいう。各炊飯シーケンスは、複数の炊飯コースのいずれかにそれぞれ対応している。
【００２７】
また、マイクロコンピュータ２４は、操作部２２にて選択された炊飯コース及び各温度センサ７，９，及び１２の検知温度に基づいて、各部及び各装置の駆動を制御し、炊飯工程を実行する。また、マイクロコンピュータ２４は、操作部２２にて選択された炊飯コース及び過熱蒸気温度センサ１８の検知温度に基づいて、過熱蒸気を過熱蒸気発生装置１５に生成させる。
【００２８】
さらに、蓋３内部には、蓋の開閉状態を検知する、蓋開閉検知手段２５を設けている。この蓋開閉検知手段２５は、炊飯器本体１に設置されたマグネット２６の磁気により接点を開閉するリードスイッチである。蓋が閉まっているときは、蓋開閉検知手段（リードスイッチ）２５はマグネット２６に近接し、蓋が開いた状態では離れるため、蓋の開閉検知が可能となる。蓋開閉検知手段２５は、蓋３の開閉を検知し、マイクロコンピュータ２４に信号を出力する。
【００２９】
また、炊飯器本体１の内部には、鍋２を加熱（誘導加熱）する鍋加熱装置の一例である鍋底加熱ユニット８と、水タンク５を加熱（誘導加熱）する水タンク加熱装置の一例である水タンク加熱コイル６と、内蓋４を誘導加熱する内蓋加熱装置の一例である内蓋加熱コ
イル１３と、鍋２内に１００℃を超える過熱蒸気を投入するための過熱蒸気発生装置１５とに、それぞれ独立して電力を供給もしくは停止する加熱制御部２３が搭載されている。加熱制御部２３は、マイクロコンピュータ２４からの制御信号により、各種の加熱手段を通電制御する。
【００３０】
以上のように構成された本発明の実施の形態１の炊飯器の炊飯工程における動作を、蒸気発生手段２７である水タンク５と水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５と蓋開閉検知手段２５の動作に着目して説明する。
【００３１】
まず、ユーザが、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋２に入れ、本体１に内装する。更に、水タンク５に所定量の水を入れ、本体１に内装する。ユーザが炊飯開始スイッチ２２を操作すると炊飯工程が実施される。
【００３２】
炊飯工程は、時間順に予熱、昇温、沸騰維持、蒸らしに大分される。
【００３３】
予熱工程において、鍋２の温度が米の吸水に適した温度になるように鍋底加熱ユニット８を制御し、鍋内の米と水とを加熱する。
【００３４】
次に、昇温工程において、鍋２の温度が所定値（１００℃）になるまで鍋底加熱ユニット８によって鍋２を所定の熱量で加熱する。この時の温度上昇速度によって、炊飯量を判定する。
【００３５】
沸騰維持工程において、鍋２の水が無くなり、鍋２の温度が１００℃を超えた所定値になるまで、鍋底加熱ユニット８及び内蓋加熱コイル１３に通電し、米と水を加熱する。
【００３６】
最後に蒸らし工程において、一定時間の間に複数回、炊飯量に応じた鍋底加熱ユニット８及び内蓋加熱コイル１３による加熱（追い炊き）と加熱の停止（休止）を繰り返す。
【００３７】
予熱工程では昇温工程及び沸騰維持工程に比べ各加熱手段への通電量が少なく、炊飯器全体の消費電力が小さい。したがって、前炊き工程において水タンク加熱コイル６に通電し、水タンク５内の水を予熱する。
【００３８】
沸騰維持工程と蒸らし工程（追い炊き時と休止時）において、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５を通電制御し、水タンク５から発生した蒸気を過熱蒸気発生装置１５で過熱し鍋２内へ過熱蒸気を供給する。
【００３９】
水タンク５内の水は予熱されているので、速やかに沸騰して蒸気供給管１６に蒸気が導入される。
【００４０】
過熱蒸気発生装置１５は、沸騰維持工程からに通電され、過熱蒸気温度センサ１８から得られる温度をもとに所定の温度に予熱する。これによって、蒸気供給管１６から導入された蒸気は、過熱蒸気発生装置１５を通過する際に温度が上昇し、過熱蒸気投入管１７から排気される蒸気の温度は１００℃以上に上昇する。
【００４１】
蒸気供給管１６から導入された過熱蒸気発生装置１５を通過しながら加熱されると体積膨張し、過熱蒸気の圧力は大気圧よりも高くなるとともに過熱蒸気の流速は速くなる。よって、最適な温度の過熱蒸気を生成しかつ圧力と流速を増大させることで、鍋２内のご飯全体に過熱蒸気を行き渡らせ、よりご飯の糊化を促進しおいしいご飯を炊くことができる。
【００４２】
このように、ユーザが炊飯開始スイッチ２２を操作すると炊飯工程が実施されるが、その炊飯途中に、誤って炊飯器の蓋を開けようと蓋開閉ボタン３１を押してしまった場合、蓋開閉検知手段２５により蓋が開いたことを検知する。蓋開閉検知手段２５は、検知した信号をマイクロコンピュータ２４に出力する。
【００４３】
マイクロコンピュータ２４は、蓋開閉検知手段２５からの信号を入力し、蓋３が開いていると判断した場合、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５への通電を停止する。
【００４４】
蒸気発生手段２７の水タンク５を加熱する加熱手段を水タンク加熱コイル６（誘導加熱）方式とすることで、通電を停止すると、ヒータのように余熱がないため、瞬時に水タンク５への加熱がなくなり、蒸気の発生はなくなる。
【００４５】
以上のように、本実施の形態においては、蓋３の開閉状態を蓋開閉検知手段２５により検知し、マイクロコンピュータ２４は、その検知信号により蓋の開状態を検知すると、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５への通電を停止するので、前記蒸気発生手段からは蒸気は発生せず、さらに過熱蒸気発生装置からも過熱蒸気は発生しないので、蓋が開いた状態で、蓋の過熱蒸気投入管から鍋の外に噴出することを防止することができる。
【００４６】
なお、本実施の形態では、炊飯中の、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５が通電制御する場合の動作について説明したが、保温中においても、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５が通電制御する工程において、同じ動作をさせることで、同様な効果を得ることができる。
【００４７】
（実施の形態２）
図３を用いて、本発明の実施の形態２の炊飯器について説明する。図３は、本発明の実施の形態２炊飯器の断面図である。図３に示すように、本実施の形態における炊飯器は、炊飯器本体１の前方に、蓋３を開閉するための蓋開閉ボタン３１を備えている。また、本体１の内部には、蓋開閉ボタン３１の動作を制約する蓋ロック手段３２を備えている。この蓋ロック手段３２は、マイクロコンピュータ２４からの信号により、蓋開閉ボタン３１の動作を制約し、蓋が開くのを禁止できる。その他の構成は実施の形態１の炊飯器と同じであるので、共通の部分には同一の符号を用い、その説明を省略する。
【００４８】
以上のように構成された本発明の実施の形態２の炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００４９】
まず、ユーザが、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋２に入れ、蓋開閉ボタン３１を操作して蓋３を開けて本体１に鍋２を内装する。更に、水タンク５に所定量の水を入れ、本体１に内装する。その後、蓋３を閉め、ユーザが炊飯開始スイッチ２２を操作すると炊飯工程が実施される。
【００５０】
炊飯工程は、時間順に予熱、昇温、沸騰維持、蒸らしに大分される。
【００５１】
予熱工程において、鍋２の温度が米の吸水に適した温度になるように鍋底加熱ユニット８を制御し、鍋内の米と水とを加熱する。
【００５２】
次に、昇温工程において、鍋２の温度が所定値（１００℃）になるまで鍋底加熱ユニット８によって鍋２を所定の熱量で加熱する。この時の温度上昇速度によって、炊飯量を判定する。
【００５３】
沸騰維持工程において、鍋２の水が無くなり、鍋２の温度が１００℃を超えた所定値になるまで、鍋底加熱ユニット８及び内蓋加熱コイル１３に通電し、米と水を加熱する。
【００５４】
最後に蒸らし工程において、一定時間の間に複数回、炊飯量に応じた鍋底加熱ユニット８及び内蓋加熱コイル１３による加熱（追い炊き）と加熱の停止（休止）を繰り返す。
【００５５】
蒸らし工程（追い炊き時と休止時）において、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５を通電制御し、水タンク５から発生した蒸気を過熱蒸気発生装置１５で過熱し鍋２内へ過熱蒸気を供給する。
【００５６】
予熱工程では昇温工程及び沸騰維持工程に比べ各加熱手段への通電量が少なく、炊飯器全体の消費電力が小さい。したがって、前炊き工程において水タンク加熱コイル６に通電し、水タンク５内の水を予熱する。
【００５７】
蒸らし工程では、沸騰維持工程終了後、鍋底加熱ユニット８及び内蓋加熱コイル１３による加熱を停止し、水タンク加熱コイル６に通電する。水タンク５内の水は予熱されているので、速やかに沸騰して蒸気供給管１６に蒸気が導入される。
【００５８】
過熱蒸気発生装置１５は、沸騰維持工程終了間際に通電され、過熱蒸気温度センサ１８から得られる温度をもとに所定の温度に予熱する。これによって、蒸気供給管１６から導入された蒸気は、過熱蒸気発生装置１５を通過する際に温度が上昇し、過熱蒸気投入管１７から排気される蒸気の温度は１００℃以上に上昇する。
【００５９】
蒸気供給管１６から導入された過熱蒸気発生装置１５を通過しながら加熱されると体積膨張し、過熱蒸気の圧力は大気圧よりも高くなるとともに過熱蒸気の流速は速くなる。
【００６０】
よって、最適な温度の過熱蒸気を生成しかつ圧力と流速を増大させることで、鍋２内のご飯全体に過熱蒸気を行き渡らせ、よりご飯の糊化を促進しおいしいご飯を炊くことができる。
【００６１】
このように、ユーザが炊飯開始スイッチ２２を操作すると炊飯工程が実施されるが、その炊飯途中に、マイクロコンピュータ２４は、炊飯中の各工程で、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５を通電制御する。少なくとも水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５を通電時間中は、マイクロコンピュータ２４は、蓋ロック手段３２にロック信号を出力し、蓋開閉ボタン３１の操作をしても蓋３が開くことを禁止する。
【００６２】
また、マイクロコンピュータ２４は、上記のように、蓋ロック手段３２にロック信号を出力している間は、表示部２１に、蓋の開閉が禁止されている状態であることを表示するように、信号を出力している。
【００６３】
以上のように、本実施の形態においては、蓋３の開閉状態を蓋開閉検知手段２５により検知し、マイクロコンピュータ２４は、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５を通電制御している時間は、蓋ロック手段３２にロック信号を出力し、蓋開閉ボタン３１の操作を制約するので、炊飯中に誤って蓋開閉ボタンを操作してしまっても、蓋３が開くことを防止でき、蓋の過熱蒸気投入管から過熱蒸気が鍋の外に噴出することを防止できる。
【００６４】
また、本実施の形態では、蓋ロック手段３２にロック信号を出力している間は、表示部２１に、蓋の開閉が禁止されている状態であることを表示しているので、ユーザが、炊飯途中に蓋を開けようとしても、蓋３が開かないことをお知らせすることができる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、炊飯中の、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５が通電制御する場合の動作について説明したが、保温中においても、水タンク加熱コイル６と過熱蒸気発生装置１５が通電制御する工程において、同じ動作をさせることで、同様な効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上のように、本発明の炊飯器は、蒸気発生手段から発生した蒸気の温度を上昇させるとともに蒸気の流速を増大させて鍋内に勢いよく投入することで、鍋内のご飯全体に過熱蒸気を行き渡らせることができ、その過熱蒸気を炊飯器の外部に噴出させることができるので、家庭用及び業務用炊飯器等として有用である。
【符号の説明】
【００６７】
１  炊飯器本体
１ａ  鍋収納部
２  鍋
３  蓋
３Ａ  ヒンジ軸
４  内蓋
５  水タンク
６  水タンク加熱コイル（水タンク加熱装置）
７  水タンク温度センサ
８  鍋底加熱ユニット（鍋加熱装置）
９  鍋温度センサ（鍋温度検知部）
１０  蒸気筒
１１，１４，１９，２０  パッキン
１２  内蓋温度センサ（内蓋温度検知部）
１３  内蓋加熱コイル（内蓋加熱装置）
１５  過熱蒸気発生装置
１６  蒸気供給管
１７  過熱蒸気投入管
１８  過熱蒸気温度センサ（過熱蒸気温度検知部）
２１  表示部
２２  操作部
２３  加熱制御部
２４  マイクロコンピュータ（制御手段）
２５  蓋開閉検知手段（リードスイッチ）
２６  マグネット
２７  蒸気発生手段
３１  蓋開閉ボタン
３２  蓋ロック手段
【図１】
2013000262.tif 000003
【図２】
2013000262.tif 000004
【図３】
2013000262.tif 000005