(57)【要約】【課題】照明器具の熱等により閉空間が急激に温度変化するにも関わらず、植物の育成に最適な温度に調節できる状態で水耕栽培器を収容することができる収納構造を提供する。【解決手段】収納構造１は、水耕栽培器１０の貯留槽１１に潜熱蓄熱材３０が取り付けられている。従って、養水温が下降し、潜熱蓄熱材３０が基準温度に達すると液体から固体に相変化することで熱を与える。また、養水温が下降し、潜熱蓄熱材３０が基準温度に達すると液体から固体に相変化することで熱を与える。これにより、養水温は植物の育成に最適な温度に保たれる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面、下面、及び側面にそれぞれ設けられる各仕切りで形成された閉空間に、植物の養水を貯留する貯留槽を有する水耕栽培器を収納するための収納構造であって、
前記各仕切りの何れかには、前記水耕栽培器の前記植物に向けて光を照射する照明器具が備えられ、
前記下面の仕切り側には前記水耕栽培器が配置され、
前記水耕栽培器の前記貯留槽には、養水温が所定の温度より上昇したときに固体から液体に相変化し、養水温が所定の温度より下降したときに液体から固体に相変化する潜熱蓄熱材が取り付けられていることを特徴とする収納構造。
【請求項２】
前記潜熱蓄熱材の相変化の基準温度は、植物育成に適した温度範囲（１８℃〜２５℃）であることを特徴とする請求項１に記載の収納構造。
【請求項３】
前記潜熱蓄熱材が袋状又は固型状の容器に充填されることによって、潜熱蓄熱体を構成し、
当該潜熱蓄熱体は、前記下面の仕切りと前記貯留槽との間に介在することにより、前記貯留槽に接触することを特徴とする請求項１又は２に記載の収納構造。
【請求項４】
前記閉空間は、前記上面の仕切りと前記照明器具との間に熱気溜まり層を有することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の収納構造。
【請求項５】
前記照明器具側の仕切りには、第１の換気口が設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の収納構造。
【請求項６】
前記熱気溜まり層に第１の換気口が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の収納構造。
【請求項７】
前記水耕栽培器側の仕切りには、第２の換気口が設けられ、
前記閉空間には、前記第１の換気口、前記第２の換気口、及び前記第１の換気口と前記第２の換気口とをつなぐ空気流路により、換気路が形成されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の収納構造。
【請求項８】
前記換気路の前記第１の換気口、前記第２の換気口、または前記空気流路の何れかの位置に、強制換気装置が設けられたことを特徴とする請求項７に記載の収納構造。
【請求項９】
前記強制換気装置は、前記換気路に、前記第２の換気口から前記第１の換気口の方向へ空気の流れを形成することを特徴とする請求項８に記載の収納構造。
【請求項１０】
前記強制換気装置は、前記換気路に、前記第１の換気口から前記第２の換気口の方向へ空気の流れを形成することを特徴とする請求項８又は９に記載の収納構造。
【請求項１１】
前記強制換気装置は、温度検知手段を有し、当該温度検知手段が前記閉空間の何れかの部位の温度を検知することに基づいて、作動することを特徴とする請求項８〜１０の何れか一項に記載の収納構造。
【請求項１２】
前記収納構造において、前記閉空間の前記上面の仕切り又は前記下面の仕切りは、棚板であることを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の収納構造。
【請求項１３】
請求項１〜１２の何れか一項に記載の収納構造を備えたことを特徴とする水耕栽培箱。
【請求項１４】
請求項１〜１２の何れか一項に記載の収納構造を備えたことを特徴とするキッチンセット。
【請求項１５】
請求項１〜１２の何れか一項に記載の収納構造を備えたことを特徴とする戸棚。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水耕栽培器を収納するための収納構造、水耕栽培箱、キッチンセット、及び戸棚に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水耕栽培による野菜等の栽培を住宅の部屋内やベランダ、又は事務所等の各種の執務空間等において、水耕栽培器を備えた鉢やプランタを使い、観葉植物等のように手軽に野菜等の水耕栽培が行われてる。しかし、住宅の部屋内又は各種の執務空間等において、鉢やプランタの置き場所、収穫した野菜等を一時的に保管する場所を確保するのは難しい場合がある。また、部屋内に発生する虫の駆除等も煩雑である。
【０００３】
そこで、水耕栽培器を部屋内に設けられた造作棚、各種の家具、厨房設備等を収納内に入れて育成することが考えられる。ここで、野菜等の栽培には、良好な発育のための光の供給、栄養・水分の供給、気温・水温等の温度管理が要求され、日当りが確保できない場所では、一般に人工光源を使って光を供給する。しかし、水耕栽培器を換気の乏しい閉じた空間に収めた場合、照明器具の点灯による熱負荷によって熱気が激しく生じて、空間内の気温や水温が急激に上昇し、野菜等の植物が枯れてしまうことが予測される。また、換気が不十分になると野菜等の植物の成長にとって不利である。このため、収納等の閉空間を一定の温度範囲内に維持し、同空間内の換気量を確保する必要がある。
【０００４】
これに対して、特許文献１には、液肥循環水溶液の温度管理を行うために、高い伝導性を有するトレイと、トレイの下面に設けられた濡れ面と、濡れ面に水分を加水する加水手段と濡れ面の水分を気化させる気化手段を有し、濡れ面の水分を気化させることで液肥循環水溶液を冷却する水耕栽培装置の技術思想が開示されている。また、特許文献２には、相変化蓄熱材である発熱体を植木鉢の内面または外面に設け、植木を保温する技術思想が開示されている。更に、特許文献３には、芝の根に直接的に潜熱蓄熱材（ＰＣＭ）を触れさせて土中の保温範囲を一定の温度にする技術思想が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−９８０５号公報
【特許文献２】実開平１−６３３５９号公報
【特許文献３】特開平９−２７５８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述の特許文献１に係る水耕栽培装置は、主に農業のビニールハウス等の室温より液肥温を低くすることを目的としてトレイを冷却するものであり、同水耕栽培装置を使用して冬季に室温を高めることはできない。すなわち、同水耕栽培装置は収納等の閉空間を一定の温度範囲内に管理するものではない。また、同空間内の換気量を確保するものでもない。また、このような或る程度規模の大きな水冷装置を家庭内等において設けることは困難である。
【０００７】
他方、特許文献２又は３に記載の技術も、水耕に対して、潜熱蓄熱材（ＰＣＭ）を利用して養液の水温の調節をするものではなく、家庭用の水耕栽培器を換気の乏しい閉じた空間に収めて、照明器具の熱負荷の悪影響を排除することが考慮されたものではない。以上より、家庭等の家具や機器を使用して手軽に行うことができる水耕栽培器の収納構造が求められていた。
【０００８】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、家庭等の家具や機器を使用して手軽に行える水耕栽培器の収納構造を提供することを目的とする。主に、照明器具の熱等により閉空間が急激に温度変化するにも関わらず、植物の育成に最適な温度に調節できる状態で水耕栽培器を収容することができ、キッチンセット、食器棚、吊り戸棚等の戸棚、又は水耕栽培箱に適用可能な水耕栽培器の収納構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る収納構造は、上面、下面、及び側面にそれぞれ設けられる各仕切りで形成された閉空間に、植物の培地と養水の貯留槽を有する水耕栽培器を収納するための収納構造であって、各仕切りの何れかには、水耕栽培器の植物に向けて光を照射する照明器具が備えられ、下面の仕切り側には水耕栽培器が配置され、水耕栽培器の貯留槽には、養水温が所定の温度より上昇したときに固体から液体に相変化し、養水温が所定の温度より下降したときに液体から固体に相変化する潜熱蓄熱材が取り付けられていることを特徴とする。ここで、養水は、野菜等の植物を育成するために必要な栄養分（肥料）を含む水であり、養液、液肥と呼ばれることがある。養水温は、養水の温度をいう。
【００１０】
収納構造には、照明器具が備えられているため、当該照明器具の点灯により発生する熱による閉空間の温度上昇（空間内の気温は40℃〜50℃程度に昇る。）に伴い、水耕栽培器の養水温や植物周辺の空間の温度も上昇し、植物の育成の適性温度を超えて高くなり得る。
一方、気温が低い場合は、照明器具の熱に関わらず閉空間の温度も下降し、植物の育成の適性温度を下回って低くなり得る。しかし、本発明に係る収納構造は、水耕栽培器の貯留槽に潜熱蓄熱材が取り付けられている。従って、潜熱蓄熱材が、その取り付けられている水耕栽培器の温度変化に応じて相変化し、養水温が上昇したときは固体から液体に相変化することで熱を奪い、養水温が下降したときは液体から固体へ相変化することで熱を与える。これによって、水耕栽培器内の養水温、及びそれに伴って植物周辺の空間の温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる状態で水耕栽培器を収納することができる。また、シンプルな構成であるにも関わらず水耕栽培器内の養水温の温度調節が可能な構造となっているため、本発明に係る収納構造は、家庭等の家具や機器に適用することが可能であり、これらの家具や機器を使用して手軽に水耕栽培を行うことが可能となる。
【００１１】
また、本発明に係る収納構造において、潜熱蓄熱材の相変化の基準温度は、植物育成に適した温度範囲（１８℃〜２５℃）であることが好ましい。これによって、植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００１２】
また、本発明に係る収納構造において、潜熱蓄熱材が袋状又は固型状の容器に充填されることによって、潜熱蓄熱体を構成し、当該潜熱蓄熱体は、下面の仕切りと貯留槽との間に介在することにより、貯留槽に接触することが好ましい。これにより、容易に潜熱蓄熱材を水耕栽培器に取り付けることが可能となる。また、潜熱蓄熱体は、脱着、交換が容易であるため、種々のメンテナンスがし易い。また、潜熱蓄熱体を下面側から貯留槽に接触させることで、効率よく温度調節を行うことができる。
【００１３】
また、本発明に係る収納構造において、閉空間は、上面の仕切りと照明器具との間に熱気溜まり層を有することが好ましい。照明器具の点灯により発生する熱気は対流によって閉空間内を上昇する。この熱気を熱気溜まり層に溜めておくことで、植物や水耕栽培器に対する熱気の影響を抑制することができる。
【００１４】
また、本発明に係る収納構造において、照明器具側の仕切りには、第１の換気口が設けられていることが好ましい。これにより、第１の換気口を照明器具の近傍に配置することが可能となり、照明器具の点灯により発生する熱を第１の換気口から直ちに閉空間内から外部に排出することができる。
【００１５】
また、本発明に係る収納構造において、熱気溜まり層に第１の換気口が設けられていることが好ましい。これにより、熱気溜まり層に溜められた熱気を効率良く第１の換気口から閉空間の外に排出することができる。
【００１６】
また、本発明に係る収納構造において、水耕栽培器側の仕切りには、第２の換気口が設けられ、閉空間には、第１の換気口、第２の換気口、及び第１の換気口と第２の換気口とをつなぐ空気流路により、換気路が形成されていることが好ましい。このような構成により、照明器具の点灯により発生する熱の影響により養水温や植物周辺の空間の温度が適性温度より高くなるような場合でも、水耕栽培器側の第２の換気口から外気（建物の居室や執務空間の温度の空気）を取り込み、空気流路を介して照明器具側の第１の換気口から排出して換気し続けることにより、養水温や植物周辺の空間の温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。他方、養水温や植物周辺の空間の温度が適性温度より低くなる場合は、照明器具側の第１の換気口から空気流路を介して水耕栽培器側の第２の換気口へ向かう空気の流れを形成することで、照明器具の熱を水耕栽培器側へ供給することで、冷温時において、養水温や植物周辺の空間の温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００１７】
また、本発明に係る収納構造において、換気路の第１の換気口、第２の換気口、または空気流路の何れかの位置に、強制換気装置が設けられたことが好ましい。これによって、閉空間の換気路の換気の効率を向上させることができる。また、換気が不十分になると野菜等の植物の葉（葉裏）に風を通すことができず、光合成に必要な二酸化炭素の供給が不足しがちであるが、換気路に強制換気装置を設けて積極的に閉空間の換気を行えば、植物の生育を促すのに有効である。
【００１８】
また、本発明に係る収納構造において、強制換気装置は、換気路に、第２の換気口から第１の換気口の方向へ空気の流れを形成することが好ましい。強制換気装置によって水耕栽培器側の熱を積極的に第１の換気口から排出することができ、養水温や植物周辺の空気の温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００１９】
また、本発明に係る収納構造において、強制換気装置は、換気路に、第１の換気口から第２の換気口の方向へ空気の流れを形成することが好ましい。強制換気装置によって照明器具側の熱を積極的に水耕栽培器側へ供給することができ、冷温時において、養水温や植物周辺の空気の温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００２０】
また、本発明に係る収納構造において、強制換気装置は、温度検知手段を有し、当該温度検知手段が閉空間の何れかの部位の温度を検知することが好ましい。これにより、閉空間内の温度に合わせて適切な温度調節を行うことが可能となる。
【００２１】
また、本発明に係る収納構造において、閉空間の上面の仕切り又は下面の仕切りは、棚板であることが好ましい。これにより、水耕栽培器の収納構造を多段に設けることが可能となり、あるいは、一部の段を水耕栽培器の収納構造とし、他の段を通常の棚として用いることが可能となる。
【００２２】
本発明に係る収納構造は、具体的には、水耕栽培箱、キッチンセット、戸棚に備えられる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、家庭等の家具や機器を使用して手軽に水耕栽培を行うことができ、照明器具の熱等により閉空間が急激に温度変化するにも関わらず、植物の育成に最適な温度に調節できる状態で水耕栽培器を収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る収納構造を備えた水耕栽培箱の斜視図である。
【図２】図１に示すＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る収納構造を備えたキッチンセット、食器戸棚、吊戸棚の斜視図である。
【図４】キッチンセットに適用された収納構造の断面構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る水耕栽培器の収納構造の実施形態について詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本実施形態に係る収納構造１を備えた水耕栽培箱１００の斜視図である。また、図２は、図１に示すＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。図１及び図２に示すように、収納構造１を備えた水耕栽培箱１００は、上面仕切り（上面の仕切り）２Ａ、下面仕切り（下面の仕切り）２Ｂ、正面仕切り（側面の仕切り）２Ｃ、背面仕切り（側面の仕切り）２Ｄ、及び端面仕切り（側面の仕切り）２Ｅ，２Ｆを有する直方体状の筐体であり、筐体内部に水耕栽培器１０が配置されており、筐体内部で植物Ｐを育成することが可能となっている。水耕栽培箱１００は、他の装置とは独立しており、住宅の部屋内又は各種の執務空間等のあらゆる場所に設置することができる。すなわち、設置場所を気にすることなく、あらゆる場所で植物を育成させることが可能である。
【００２７】
収納構造１は、上面仕切り２Ａ、下面仕切り２Ｂ、正面仕切り２Ｃ、背面仕切り２Ｄ、及び端面仕切り２Ｅ，２Ｆで形成された閉空間ＣＳを有している。なお、本実施形態では、上底構造となっており、下面仕切り２Ｂは、仕切り２Ｃ〜２Ｆの下端よりも高い位置に配置されている。仕切り２Ｃ〜２Ｆの下端には、底面仕切り２Ｇが配置されている。仕切り２Ａ〜２Ｇは、アクリル又は塩化ビニールなどの樹脂製の板材で形成されている。図１に示す例では、正面仕切り２Ｃ及び背面仕切り２Ｄの一部（全部でもよい）を透明なアクリルで形成することにより、閉空間ＣＳ内を目視可能としている。なお、正面仕切り２Ｃをスライドさせて開放可能としてよい。収納構造１は、閉空間ＣＳ内に収納される水耕栽培器１０と、植物Ｐへ光を供給する照明器具２０と、温度を保つための潜熱蓄熱材３０と、を備えている。また、収納構造１の閉空間ＣＳは、当該閉空間ＣＳ内の換気を行うための換気路４０を有している。
【００２８】
水耕栽培器１０は、閉空間ＣＳ内における下面仕切り２Ｂ側に配置されている。本実施形態では、潜熱蓄熱材３０を介して下面仕切り２Ｂ上に配置されている。水耕栽培器１０は、養水Ｗを貯留するための貯留槽１１を有している。養水Wは、図示しない簡易なポンプによって、貯留槽１１内を循環するように構成されている。貯留槽１１は、上板１２、下板１３、側板１４で囲まれた扁平な直方体形状をなしている。上板１２には、植物の培地となるカップＣＰを嵌め込むための支持孔１６が複数形成されている。カップＣＰ内には、ウレタン、椰子ガラ等を入れて培地とし、該培地に固定した状態で植物の種子が詰められている。カップＣＰは、水耕栽培器１０及び水耕栽培箱１００から独立しており、使用者が支持孔１６に自由にセットすることができる。カップＣＰを支持孔１６にセットすると、カップＣＰの一部が養水に浸漬することで、カップＣＰ内の種子が発芽し植物Ｐが育成される。側板１４は、仕切り２Ｃ，２Ｄ，２Ｅ，２Ｆから離間して配置されており、これによって、貯留槽１１の周囲に通気路１７が形成される。
【００２９】
照明器具２０は、各仕切り２Ａ〜２Ｆの何れかに備えられており、水耕栽培器１０の植物Ｐに向けて光を照射するものである。照明器具２０の発光の方式は限定されるものではないが、照明器具２０として、例えば、ＬＥＤ電球や蛍光灯や有機ＥＬなどを適用することができる。なお、蛍光灯を適用する場合は、照明器具２０の周囲に反射板を設けてもよい。照明器具２０の位置は、植物Ｐに光を照射できる位置であれば特に限定されないが、本実施形態では、閉空間ＣＳにおける上面仕切り２Ａ側に配置されている。より具体的には、仕切り２Ｃ〜２Ｆの何れかにおける上端側の領域に取り付けられ、あるいは上面仕切り２Ａに取り付けられている。照明器具２０は、仕切り２Ａ〜２Ｆの何れかに直接取り付けられてもよく、吊材や取り付け部材などを介して取り付けられてもよい。図２に示される例では、照明器具２０は、上面仕切り２Ａから下方に離間した位置に配置されている。照明器具２０は、上面仕切り２Ａから吊材で吊られていてもよく、仕切り２Ｃ〜２Ｆに板部材を固定して当該板部材に取り付けてもよく、端面仕切り２Ｅ，２Ｆに長手方向の両端を固定してもよい。
【００３０】
上述のような水耕栽培器１０及び照明器具２０の配置により、閉空間ＣＳは、照明器具２０からの熱気が溜められる熱気溜まり層ＨＬと、植物Ｐが栽培される栽培層ＰＬと、水耕栽培器１０の周りで空気が通過する通気層ＡＬ（通気層ＡＬは、水耕栽培器１０が載置される「水耕栽培器設置層」ということができる。以下同じ。）と、を有することとなる。熱気溜まり層ＨＬは、閉空間ＣＳにおける照明器具２０よりも上方の領域、すなわち照明器具２０と上面仕切り２Ａとの間に形成される。ただし、照明器具２０が上面仕切り２Ａに設けられることで熱気溜まり層ＨＬが設けられていなくてもよい。栽培層ＰＬは、閉空間ＣＳにおける照明器具２０の下方であって水耕栽培器１０よりも上方の領域、すなわち照明器具２０と貯留槽１１の上板１２との間に形成される。栽培層ＰＬとして、植物Ｐが成長することができるだけの十分な空間が確保されている。通気層ＡＬは、少なくとも水耕栽培器１０の下方または周囲に形成される。すなわち上板１２と下面仕切り２Ｂとの間に形成される。本実施形態では、水耕栽培器１０を取り囲む通気路１７が通気層ＡＬを構成している。
【００３１】
潜熱蓄熱材３０は、養水温が所定の温度より上昇したときに固体から液体に相変化し、養水温が所定の温度より下降したときに液体から固体に相変化する材料である。このように潜熱蓄熱材３０は、基準温度で凍ったり溶けたりする動作によって周囲から融解熱を奪ったり凝固熱を発するので、周囲の温度の変化を緩やかにしてピーク温度に達するまでの時間を延ばすことができる。例えば、高温になる前に低温の状態を維持されるので何らエネルギーを用いないで冷房と同じ効果を発揮することができる。潜熱蓄熱材３０として、熱対策素子・相変化材料『PCM-PAC』（日本ブロア-社製）が用いられる。潜熱蓄熱材３０の相変化の基準温度は、植物育成に適した温度範囲（１８℃〜２５℃）である。潜熱蓄熱材３０は、水耕栽培器１０の貯留槽１１に取り付けられることによって、貯留槽１１内の養水Ｗの温度を調節する。本実施形態では、潜熱蓄熱材３０が袋状又は固型状の容器に充填されることによって板状の潜熱蓄熱体３１が構成される。この潜熱蓄熱体３１が、下面仕切り２Ｂと貯留槽１１の下板１３との間に介在することにより、貯留槽１１に接触する。これにより、貯留槽１１の下板１３に潜熱蓄熱材３０が取り付けられる。養水温が上昇し、固体の潜熱蓄熱材３０の温度が基準温度となると、潜熱蓄熱材３０は養水Ｗから熱を奪いながら固体から液体へ相変化する。これにより、養水Ｗの温度上昇が抑制される。一方、養水温が下降し、液体の潜熱蓄熱材３０の温度が基準温度となると、潜熱蓄熱材３０は養水Ｗへ熱を与えながら液体から固体へ相変化する。これにより、養水Ｗの温度下降が抑制される。
【００３２】
換気路４０は、第１の換気口４１と、第２の換気口４２と、第１の換気口４１と第２の換気口４２とをつなぐ空気流路４３と、によって閉空間ＣＳに形成されている。第１の換気口４１は、照明器具２０側の仕切りに設けられている。
【００３３】
第１の換気口４１は、上面仕切り２Ａ、あるいは仕切り２Ｃ〜２Ｆの何れかにおける上面仕切り２Ａ側の領域に設けられている。第１の換気口４１は、熱気溜まり層ＨＬに設けられていることが好ましい。これによって、第１の換気口４１は、熱気溜まり層ＨＬに溜まっている熱気を直ちに閉空間ＣＳの外へ排気することができ、あるいは、熱気溜まり層ＨＬに溜まっている熱気を直ちに栽培層ＰＬへ供給することができる。第１の換気口４１が熱気溜まり層ＨＬに設けられている状態とは、第１の換気口４１が上面仕切り２Ａに設けられている状態、あるいは第１の換気口４１が仕切り２Ｃ〜２Ｆの何れかにおける照明器具２０よりも上方の領域に設けられている状態である。ただし、第１の換気口４１は、照明器具２０付近の領域に設けられていればよく、例えば、仕切り２Ｃ〜２Ｆの何れかにおける、熱気溜まり層ＨＬと栽培層ＰＬの境界部分に設けられていてもよく、栽培層ＰＬの上側の位置に設けられていてもよい。第１の換気口４１の形状は特に限定されず、仕切りに形成された貫通孔であってもよく、仕切りと仕切りの間に形成される間隙であってもよい。本実施形態では、上面仕切り２Ａの中央位置に形成された貫通孔によって第１の換気口４１が構成されている。これにより、第１の換気口４１は、熱気溜まり層ＨＬに設けられる。
【００３４】
第２の換気口４２は、各仕切り２Ａ〜２Ｆの何れかに設けられており、形成位置は特に限定されない。ただし、第２の換気口４２は、下面仕切り２Ｂ、あるいは仕切り２Ｃ〜２Ｆの何れかにおける下面仕切り２Ｂ側の領域に設けられていることが好ましく、通気層ＡＬに設けられていることが好ましい。これによって、第２の換気口４２は、貯留槽１１や植物Ｐ付近の熱気を第１の換気口４１へ向かわせることができ、あるいは照明器具２０からの熱気を貯留槽１１や植物Ｐ付近へ移動させることができる。第２の換気口４２が通気層ＡＬに設けられている状態とは、第２の換気口４２が下面仕切り２Ｂに設けられている状態、あるいは第２の換気口４２が仕切り２Ｃ〜２Ｆの何れかにおける栽培層ＰＬよりも下方の領域に設けられている状態である。ただし、第２の換気口４２は、水耕栽培器１０の貯留槽１１付近の領域に設けられていればよく、例えば、仕切り２Ｃ〜２Ｆの何れかにおける、通気層ＡＬと栽培層ＰＬの境界部分に設けられていてもよく、栽培層ＰＬの下側の位置に設けられていてもよい。第２の換気口４２の形状は特に限定されず、仕切りに形成された貫通孔であってもよく、仕切りと仕切りの間に形成される間隙であってもよい。本実施形態では、下面仕切り２Ｂの外縁部と、仕切り２Ｃ〜２Ｆとの間に形成された間隙によって第２の換気口４２が構成されている。
【００３５】
空気流路４３は、閉空間ＣＳのうち、第１の換気口４１と第２の換気口４２との間に挟まれることによって、第１の換気口４１と第２の換気口４２との間の空気の流れが形成される部分である。第１の換気口４１が熱気溜まり層ＨＬに設けられ、第２の換気口４２が通気層ＡＬに設けられている場合、熱気溜まり層ＨＬ、栽培層ＰＬ、及び通気層ＡＬが空気流路４３として機能する。第１の換気口４１が熱気溜まり層ＨＬに設けられ、第２の換気口４２が栽培層ＰＬに設けられている場合、熱気溜まり層ＨＬ及び栽培層ＰＬが空気流路４３として機能する。第１の換気口４１が熱気溜まり層ＨＬに設けられ、第２の換気口４２が熱気溜まり層ＨＬに設けられている場合、熱気溜まり層ＨＬが空気流路４３として機能する。第１の換気口４１が栽培層ＰＬに設けられ、第２の換気口４２が栽培層ＰＬに設けられている場合、栽培層ＰＬが空気流路４３として機能する。第１の換気口４１が栽培層ＰＬに設けられ、第２の換気口４２が通気層ＡＬに設けられている場合、栽培層ＰＬ及び通気層ＡＬが空気流路４３として機能する。以上のように、それぞれの場合ごとに、どの層が空気流路４３として機能するかを説明しているが、第１の換気口４１及び第２の換気口４２の位置によっては、空気流路４３として機能しない層の一部にも空気の流れが形成され、空気流路４３の一部として機能することもある。なお、空気流路４３での空気の流れの影響を受けることで、閉空間ＣＳ内で空気の流れが形成される場合もある。例えば、第１の換気口４１が熱気溜まり層ＨＬに設けられ、第２の換気口４２が熱気溜まり層ＨＬに設けられている場合、空気流路４３として機能する熱気溜まり層ＨＬでの空気の流れに引っ張られて、栽培層ＰＬの空気も熱気溜まり層ＨＬへ入り込むような流れが形成される。ただし、このような部分は、本実施形態での「空気流路４３」には該当しないものとする。本実施形態では、上面仕切り２Ａに第１の換気口４１が形成され、下面仕切り２Ｂに第２の換気口４１が形成されるため、図２において矢印で示すような空気の流れが形成され、熱気溜まり層ＨＬ、栽培層ＰＬ、及び通気層ＡＬが空気流路４３として機能する。
【００３６】
なお、換気口４１，４２が形成されている仕切りが外気と接している部分であれば、換気口４１，４２から排出される空気は直ちに水耕栽培箱１００の外部へ排気される。しかし、外気と接していない仕切りに換気口４１，４２が形成されている場合、換気口４１，４２から排出される空気は、水耕栽培箱１００における閉空間ＣＳを除く領域に形成される流路を介して、水耕栽培箱１００の外部へ排気される。本実施形態では、水耕栽培箱１００は、閉空間ＣＳの下方、すなわち下面仕切り２Ｂの下方に更に空間ＡＳを有している。また、底面仕切り２Ｇに第３の換気口４６が形成されることにより、空間ＡＳには、第２の換気口４２と第３の換気口４６との間で空気の流路４７が形成される。この流路４７は、閉空間ＣＳの換気路４０と連通されている。
【００３７】
収納構造１は、空気の流れを強制的に形成することによって閉空間ＣＳの換気を行う強制換気装置５０を備えている。強制換気装置５０としては、空気の流れを形成することができるものであれば特に限定されないが、例えば、ＰＣの熱膨張抑制用の薄型ファンを転用することができる。強制換気装置５０は、換気路４０の第１の換気口４１、第２の換気口４２、または空気流路４３の何れかの位置に一つ、または複数設けられている。また、強制換気装置５０は、閉空間ＣＳの換気路４０と連通された流路４７に設けられていてもよい。これによって、強制換気装置５０は、換気路４０に、第１の換気口４１と第２の換気口４２との間で空気の流れを形成することができる。本実施形態では、第１の換気口４１に強制換気装置５０が設けられると共に、閉空間ＣＳの換気路４０と連通された流路４７における第３の換気口４６の位置に強制換気装置５０が設けられている。なお、本発明に係る他の実施形態には、第１の換気口４１にのみ強制換気装置５０が設けられ、第２の換気口４２には強制換気装置５０を設けない実施形態（１）、第２の換気口４２にのみ強制換気装置５０が設けられ、第１の換気口４１には強制換気装置５０を設けない実施形態（２）、第１の換気口４１及び第２の換気口４２には強制換気装置５０を設けない実施形態（３）が含まれる。この実施形態（３）の場合は閉空間ＣＳ内の温度が高くなるときに熱の対流の影響によって自然に第２の換気口４２から第１の換気口４１へ向かう空気の流れが形成される。
【００３８】
強制換気装置５０は、換気路４０に、第２の換気口４２から第１の換気口４１の方向へ空気の流れ（図２において実線の矢印で示す方向）を形成することができる。また、強制換気装置５０は、換気扇（ファン）の回転軸に対する回転方向を逆にすること等により、換気路４０に、第１の換気口４１から第２の換気口４２の方向へ空気の流れ（図２において点線の矢印で示す方向）を形成することができる。強制換気装置５０は、閉空間ＣＳの何れかの位置に設けられた温度センサ（温度検知手段）５１を有している。温度センサ５１は、強制換気装置５０の制御部（不図示）と電気的に接続されている。これにより、強制換気装置５０は、温度センサ５１の検知結果に基づいて作動することができる。温度センサ５１は、植物の育成に適した温度となるように閉空間ＣＳ内の温度を監視することができる位置であれば、どこに配置されていてもよい。本実施形態では、温度センサ５１は、栽培層ＰＬにおける水耕栽培器１０の近傍に配置されている。温度センサ５１が閉空間ＣＳの温度上昇を検知すると、強制換気装置５０は、第２の換気口４２から第１の換気口４１の方向への空気の流れを形成することで、照明器具２０の点灯により生じる熱を栽培層ＰＬ及び通気層ＡＬから除去する。なお、温度によって強制換気装置５０の換気扇（ファン）の回転軸に対する回転速度を変化させてもよい。一方、温度センサ５１が閉空間ＣＳの温度下降を検知すると、強制換気装置５０は、第１の換気口４１から第２の換気口４２の方向への空気の流れを形成することで、照明器具２０の熱を栽培層ＰＬ及び通気層ＡＬへ供給する。
【００３９】
次に、本実施形態における収納構造１の作用・効果について説明する。
【００４０】
まず、閉空間ＣＳ内の温度が植物の育成に適性な温度を越えて上昇する場合について説明する。水耕栽培箱１００の外気（すなわち、建物の居室や執務空間の空気）の温度が高い時は勿論、外気が植物の育成にとって最適な温度であったとしても、閉空間ＣＳ内には熱を発する照明器具２０が設けられているため、閉空間ＣＳ内には熱がこもる。従って、このままでは、照明器具２０の点灯により発生する熱により閉空間ＣＳは温度上昇（４０℃〜５０℃に昇る）し、水耕栽培器１０の養水温や栽培層ＰＬの温度も上昇し、植物の育成の適性温度を超えて高くなる。しかしながら、本実施形態に係る収納構造１は、水耕栽培器１０の貯留槽１１に潜熱蓄熱材３０が取り付けられている。従って、養水温が上昇し、潜熱蓄熱材３０が基準温度に達すると固体から液体に相変化することで周囲に接するものから熱を奪う。これにより、養水温は植物の育成に最適な温度に保たれる。また、これに伴って栽培層ＰＬの温度も最適な温度に保たれる。また、閉空間ＣＳ内の温度が上昇する場合は、強制換気装置５０が、換気路４０に、第２の換気口４２から第１の換気口４１へ向かう空気の流れを形成する。これにより、第３の換気口４６及び流路４７を介して第２の換気口４２から外気が閉空間ＣＳに取り込まれる。取り込まれた空気は、空気流路４３、すなわち通気層ＡＬの通気路１７、栽培層ＰＬ、照明器具２０、及び熱気溜まり層ＨＬを通過して、第１の換気口４１から外部に排出される。取り込まれた空気は、水耕栽培器１０の周りの通気路１７を通過することで水耕栽培器１０を冷却することができ、栽培層ＰＬ内にこもっている熱気を換気することができる。また、空気は照明器具２０及び熱気溜まり層ＨＬを介して第１の換気口４１から排出されることで、照明器具２０から発せられる熱気が栽培層ＰＬ側に供給されないようにすることができると共に、熱気溜まり層ＨＬに溜まっている熱気を排出することができる。これにより、養水温及び栽培層ＰＬの温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００４１】
次に、閉空間ＣＳ内の温度が植物の育成に適性な温度から下降する場合について説明する。例えば冬期等で水耕栽培箱１００の外気の温度が低い時は、点灯する照明器具２０が熱を発しているにも関わらず、閉空間ＣＳ内の温度が下降し、水耕栽培器１０の養水温や栽培層ＰＬの温度も下降し、植物の育成の適性温度よりも低くなる。しかしながら、本実施形態に係る収納構造１は、水耕栽培器１０の貯留槽１１に潜熱蓄熱材３０が取り付けられている。従って、養水温が下降し、潜熱蓄熱材３０が基準温度に達すると液体から固体に相変化することで周囲に接するものに熱を与える。これにより、養水温は植物の育成に最適な温度に保たれる。また、これに伴って栽培層ＰＬの温度も最適な温度に保たれる。また、閉空間ＣＳ内の温度が下降する場合は、温度センサ５１が検知することにより、強制換気装置５０が、換気路４０に、第１の換気口４１から第２の換気口４２へ向かう空気の流れを形成する。これにより、第１の換気口４１から外気が閉空間ＣＳに取り込まれる。取り込まれた空気は、空気流路４３、すなわち熱気溜まり層ＨＬ、照明器具２０、栽培層ＰＬ、及び通気層ＡＬの通気路１７を通過して、第２の換気口４２から流路４７を介して外部に排出される。取り込まれた空気は、熱気溜まり層ＨＬ及び照明器具２０を通過することで照明器具２０の熱及び熱気溜まり層ＨＬの熱気を栽培層ＰＬへ供給し、栽培層ＰＬを温めると共に、通気層ＡＬの通気路１７を通過して水耕栽培器１０を温めることができる。これにより、養水温及び栽培層ＰＬの温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００４２】
以上のように、本実施形態に係る収納構造１では、水耕栽培器１０の貯留槽１１に潜熱蓄熱材３０が取り付けられているため、収納構造１は、水耕栽培器１０内の養水温、及びそれに伴って栽培層ＰＬの温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる状態で水耕栽培器１０を収納することができる。また、シンプルな構成であるにも関わらず温度調節も可能な構造となっているため、本実施形態に係る収納構造は、居室内のあらゆる場所に設置可能な水耕栽培箱１００に適用することが可能であり、このような水耕栽培箱１００を使用して手軽に水耕栽培を行うことが可能となる。
【００４３】
また、本実施形態に係る収納構造１において、潜熱蓄熱材３０の相変化の基準温度は、植物育成に適した温度範囲（１８℃〜２５℃）である。これによって、植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００４４】
また、本実施形態に係る収納構造１において、潜熱蓄熱材３０が袋状又は固型状の容器に充填されることによって構成される潜熱蓄熱体３１は、下面仕切り２Ｂと貯留槽１１との間に介在することにより、貯留槽１１に接触する。これにより、容易に潜熱蓄熱材３０を水耕栽培器１０に取り付けることが可能となる。また、潜熱蓄熱体は、脱着、交換が容易であるため、種々のメンテナンスがし易い。また、潜熱蓄熱体３１を下面側から貯留槽１１に接触させることで、効率よく温度調節を行うことができる。
【００４５】
また、本実施形態に係る収納構造１において、閉空間ＣＳは、上面仕切り２Ａと照明器具２０との間に熱気溜まり層ＨＬを有する。照明器具２０からの熱気は対流によって上昇する。この熱気を熱気溜まり層ＨＬに溜めておくことで、熱気が溜まっている領域を、栽培層ＰＬや水耕栽培器１０から分離することができる。従って、植物や水耕栽培器１０に対する熱気の影響を抑制することができる。
【００４６】
また、本実施形態に係る収納構造１において、照明器具２０側の仕切りには、第１の換気口４２が設けられている。これにより、第１の換気口４１を照明器具２０の近傍に配置することが可能となり、照明器具２０の熱を第１の換気口４１から直ちに排出することができる。
【００４７】
また、本実施形態に係る収納構造１において、熱気溜まり層ＨＬに第１の換気口４１が設けられている。これにより、熱気溜まり層ＨＬに溜められた熱気を効率良く第１の換気口４１から排出することができる。
【００４８】
また、本実施形態に係る収納構造において、閉空間ＣＳには、照明器具２０側の第１の換気口４１、水耕栽培器１０側の第２の換気口４２、及び第１の換気口４１と第２の換気口４２とをつなぐ空気流路４３により、換気路４０が形成されている。このような構成により、照明器具２０の熱の影響により養水温や栽培層ＰＬの温度が適性温度より高くなるような場合でも、水耕栽培器１０側の第２の換気口４２から外気を取り込み、空気流路４３を介して照明器具２０側の第１の換気口４１から排出して換気し続けることにより、養水温や栽培層ＰＬの温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。他方、養水温や栽培層ＰＬの温度が適性温度より低くなる場合は、照明器具２０側の第２の換気口４２から空気流路４３を介して水耕栽培器１０側の第２の換気口４２へ向かう空気の流れを形成することで、照明器具２０の熱を水耕栽培器１０側へ供給することで、冷温時において、養水温や栽培層ＰＬを植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００４９】
また、本実施形態に係る収納構造１において、換気路４０の第１の換気口４１、第２の換気口４２、または空気流路４３の何れかの位置に、強制換気装置５０が設けられている。これによって、換気路４０の換気の効率を向上させることができる。また、換気が不十分になると野菜等の植物の葉（葉裏）に風を通すことができず、光合成に必要な二酸化炭素の供給が不足しがちであるが、換気路４０に強制換気装置５０を設けて積極的に閉空間ＣＳの換気を行えば、植物の生育を促すのに有効である。
【００５０】
また、本実施形態に係る収納構造１において、強制換気装置５０は、換気路４０に、第２の換気口４２から第１の換気口４１の方向へ空気の流れを形成する。強制換気装置５０によって水耕栽培器１０側の熱を積極的に第１の換気口４１から排出することができ、養水温や栽培層ＰＬの空気の温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００５１】
また、本実施形態に係る収納構造１において、強制換気装置５０は、換気路４０に、第１の換気口４１から第２の換気口４２の方向へ空気の流れを形成する。強制換気装置５０によって照明器具２０側の熱を積極的に水耕栽培器１０側へ供給することができ、冷温時において、養水温や栽培層ＰＬの温度を植物の育成に最適な温度に調節することができる。
【００５２】
また、本実施形態に係る収納構造１において、強制換気装置５０は、温度センサ５１を有し、当該温度センサ５１が閉空間ＣＳの何れかの部位の温度を検知する。これにより、閉空間ＣＳ内の温度に合わせて適切な温度調節を行うことが可能となる。
【００５３】
本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。上述のように、収納構造１は、シンプルな構成であるにも関わらず温度調節も可能な構造となっているため、家庭等の家具や機器に適用することが可能であり、これらの家具や機器を使用して手軽に水耕栽培を行うことが可能となる。従って、図３に示すように、収納構造１をキッチンセット２００、食器戸棚３００、吊戸棚４００などの、家庭等で用いられている家具や機器に適用してもよい。また、収納構造１自体も図２に示すものとは異なる構造としてもよい。
【００５４】
図４は、キッチンセット２００に適用された収納構造１の断面構造を示す図である。図４に示すように、収納構造１はキッチンセット２００の収納内の棚板（水平方向の中仕切り２０２Ａ）によって分割され、断面視、上下二段にそれぞれ構成されている。このとき、棚板（中仕切り２０２Ａ）の下側の面は、下段の収納構造１にとっての「上面仕切り」として機能し、この棚板（中仕切り２０２Ａ）の上側の面は、上段の収納構造１にとっての「下面仕切り」として機能する。ここで、棚板（中仕切り２０２Ａ）の正面仕切り２０２Ｃ側の端部には、中仕切り２０２Ａの上面及び下面から垂直方向に突出した前板２０２ａが固定されている。すなわち、前板２０２ａは、上段の収納構造１の水耕栽培器設置層ＡＬの水耕栽培器の高さ寸法だけ、中仕切り２０２Ａの上面から立ち上がって突出し、下段の収納構造１の熱溜まり層ＨＬの高さ寸法だけ、中仕切り２０２Ａの下面から垂下して突出している。ここで、図４の例では、水耕栽培器１０の周りに間隙が設けられているが、空気が通過しないので、ＡＬで示す層は、通気層として機能しない（水耕栽培器を設置する水耕栽培器設置層としてのみの機能となる）。下段の収納構造１の熱気溜まり層ＨＬの熱が上段の収納構造１の潜熱蓄熱材３０に伝わらないように、棚板上面の仕切り２０２Ａ上に断熱材２３を設けることが好ましい。このように、閉空間ＣＳの上面仕切り又は下面仕切りが棚板を利用した構成であるため、水耕栽培器１０の収納構造１を多段に設けることが可能となる。あるいは、一部の段を水耕栽培器１０の収納構造１とし、他の段を通常の棚として用いることが可能となる。例えば、図３に示すキッチンセット２００は、上下二段とも水耕栽培器１０の収納構造１とされているが、上下の何れか一段のみを収納構造１とし、他方を通常の棚としてもよい。また、図３に示す食器戸棚３００は、下側の二段が収納構造１とされ、それより上側の段が通常の棚として用いられているが、組み合わせは限定されない。また、正面仕切り２０２Ｃは、キッチンセット２００の扉によって構成されている。
【００５５】
キッチンセット２００の下段の収納構造１では、下面仕切り２０２Ｂ側の水耕栽培器設置層ＡＬに水耕栽培器１０が配置され、貯留槽１１に潜熱蓄熱材３０が取り付けられている。従って、潜熱蓄熱材３０によって養水温や栽培層ＰＬの温度が植物の育成に最適な温度に保たれる。なお、下面仕切り２０２Ｂの正面仕切り２０２Ｃ側の端部には、下面仕切り２０２Ｂの上面から垂直方向に立ち上がって突出した前板２０２ｂが固定されている。図４に示す収納構造１（下段）では、棚板（中仕切り２０２Ａ）の下側の熱溜まり層ＨＬと栽培層ＰＬとの境界部分に格子網状に形成した仕切り部材２１が配置されている。照明器具２０は、この仕切り部材２１に取り付けられている。仕切り部材２１は格子網状であるため、照明器具２０からの熱気を通過させて熱気溜まり層ＨＬへ溜めることができる。また、第１の換気口４１は熱溜まり層ＨＬの領域内で、端面仕切りに形成されている。また、第２の換気口（不図示）は、第１の換気口４１と対向する端面仕切りに形成されている。第２の換気口も熱溜まり層ＨＬの領域内に設けられている。従って、熱溜まり層ＨＬのみが空気流路４３として機能する。なお、上述のように図４の例では、水耕栽培器１０の周りに間隙が設けられているが、空気が通過しないので、ＡＬで示す水耕栽培器設置層は、通気層として機能しない。図３に示すように、キッチンセット２００の収納内では、水平方向の中仕切り２０２Ａによって分割されることで、断面視、複数（上下二段）の収納構造１が形成されているが、さらに収納構造１は、キッチンセット２００の収納内において二枚の垂直方向の縦間仕切り２１０によって、正面視、左側、中央、右側に三分割され、それぞれが一の収納構造１Ａ、１Ｂ、１Ｃとして隣接して複数並べられている。図３において、正面から見て最も左側に配置される収納構造１Ａの側面の仕切りに設けられた第１の換気口がキッチンセット２００の外部に連通される。また、最も右側に配置される収納構造１Ｃの側面の仕切りに設けられた第２の換気口も外部と連通される。収納構造１Ａと収納構造１Ｂの縦間仕切り２１０に設けられた換気口及び収納構造１Ｂと収納構造１Ｃの縦間仕切り２１０に設けられた換気口は、互いに縦間仕切り２１０を介して連通されている。
【００５６】
また、上述の実施形態では、収納構造１の閉空間ＣＳは、六面の仕切りによって直方体状に形成されていた。しかし、形状は特に限定されず、側面の仕切りとして円筒状の仕切りを用い、円板状の上面仕切り及び下面仕切りを用いてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１…収納構造、２Ａ…上面仕切り（上面の仕切り）、２Ｂ…下面仕切り（下面の仕切り）、２Ｃ…正面仕切り（側面の仕切り）、２Ｄ…背面仕切り（側面の仕切り）、２Ｅ…端面仕切り（側面の仕切り）、２Ｆ…端面仕切り（側面の仕切り）、１０…水耕栽培器、１１…貯留槽、１２…上板、１３…下板、１４…側板、１６…支持孔、１７…通気路（通気層）、２０…照明器具、２１…仕切り部材、２３…断熱材、３０…潜熱蓄熱材、３１…潜熱蓄熱体、４０…換気路、４１…第１の換気口、４２…第２の換気口、４３…空気流路、５０…強制換気装置、５１…温度センサ（温度検知手段）、１００…水耕栽培箱、２００…キッチンセット、２０２Ａ…中仕切り（棚板）、２０２ａ…中仕切り２０２Ａの前板、２０２Ｂ…下面仕切り、２０２ｂ…下面仕切り２０２Ｂの前板、２０２Ｃ…正面仕切り、２０２Ｄ…背面仕切り、２１０…縦間仕切り、３００…食器戸棚、４００…吊戸棚、ＨＬ…熱気溜まり層、ＰＬ…栽培層、ＡＬ…通気層（水耕栽培器設置層）、ＣＳ…閉空間、ＡＳ…空間、Ｐ…植物、Ｗ…養水。
【図１】
2013162750.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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