(57)【要約】【課題】回転トルクの増大やカム軸へ駆動力を伝達するクラッチ容量不足を抑制しながらモノクロ用、カラー用リンク部材が脱落するのを防止する。【解決手段】  カラー用リンク部材である第２リンク部材２２の脱落を防止する脱落防止部（第２、第３脱落防止部２３６、２３７）をモノクロ用カム部（第１カム部２３３）に設けられる。つまり、大きな回転トルクを要する、カラー用カム部である第２カム部２３４に脱落防止部を設ける必要がない。これによって、カム２３が駆動源によって回転される際に、第２カム部２３４の脱落防止部が第２リンク部材２２に作用することがなく、回転トルクの増大やカム軸へ駆動力を伝達するクラッチ容量不足が発生することが抑制される。【選択図】  図８
2013061586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ループ状の移動経路を構成する中間転写ベルトと、
１つのモノクロ用像担持体と、
複数のカラー用像担持体と、
前記１つのモノクロ用像担持体に対向して離接方向に変位自在な１つのモノクロ用一次転写部材と、
前記複数のカラー用像担持体のそれぞれに対向して離接方向に変位自在な複数のカラー用一次転写部材と、
偏心カムで形成され、同一のカム軸を中心に回転される第１カム部と第２カム部が前記カム軸方向に変位して互いに固定されてなるカムと、
前記１つのモノクロ用一次転写部材が連結され、前記カムへ向けて付勢されるとともに前記第１カム部の周面に当接して長手方向に沿って所定範囲内で移動自在な第１リンク部材と、
前記複数のカラー用一次転写部材が連結され、前記カムへ向けて付勢されるとともに前記第２カム部の周面に当接して長手方向に沿って所定範囲内で移動自在な第２リンク部材と、
を有し、
対向配置される前記１つのモノクロ用像担持体及び前記１つのモノクロ用一次転写部材と、対向配置される前記複数のカラー用像担持体及び前記複数のカラー用一次転写部材とは前記中間転写ベルトに沿って前記中間転写ベルトを挟んで順に配置され、
前記第１リンク部材及び前記第２リンク部材が、前記第１カム部及び前記第２カム部の開放形成面で当接する状態で保持されることにより、前記モノクロ用一次転写部材及び前記カラー用一次転写部材をそれぞれ前記モノクロ用像担持体及び前記カラー用像担持体から離間する方向に変位させ、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用像担持体及び前記カラー用像担持体から開放させる待機モードと、
前記第１リンク部材が、前記第１カム部の圧接形成面で当接する状態で保持されることにより、前記モノクロ用一次転写部材を前記モノクロ用像担持体に近接する方向に変位させ、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用像担持体に圧接させる一方、前記第２リンク部材が、前記第２カム部の開放形成面で当接する状態で保持されることにより、前記カラー用一次転写部材を前記カラー用像担持体から離間する方向に変位させ、前記中間転写ベルトを前記カラー用像担持体から開放させるモノクロ転写モードと、
前記第１リンク部材及び前記第２リンク部材が、前記第１カム部及び前記第２カム部の圧接形成面で当接する状態で保持されることにより、前記モノクロ用一次転写部材及び前記カラー用一次転写部材をそれぞれ前記モノクロ用像担持体及び前記カラー用像担持体に近接する方向に変位させ、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用像担持体及び前記カラー用像担持体に圧接させるフルカラー転写モードと、
を前記カムの回転角度に応じて選択的に取り得るようにした転写装置であって、
前記第１カム部の周面に、
前記モノクロ転写モードにおいて前記第１リンク部材が、前記第１カム部の前記圧接形成面から前記開放形成面へ脱落するのを防止する第１脱落防止部と、
前記フルカラー転写モードにおいて前記第２リンク部材が、前記第２カム部の前記圧接形成面から前記開放形成面へ脱落するのを防止する第２脱落防止部と、
が併設されたことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
さらに、前記第１カム部の周面に、前記フルカラー転写モードにおいて前記第１リンク部材が、前記第１カム部の前記圧接形成面から前記開放形成面へ脱落するのを防止する第３脱落防止部が設けられた、請求項１に記載の転写装置。
【請求項３】
前記第３脱落防止部が、前記フルカラー転写モードにおいて前記第２リンク部材が、第２カム部の前記圧接形成面から前記開放形成面へ脱落するのを防止する脱落防止部を兼ねる、請求項２に記載の転写装置。
【請求項４】
前記第１脱落防止部及び前記第２脱落防止部が滑らかな曲面を有する凸部で形成された、請求項１に記載の転写装置。
【請求項５】
前記第１脱落防止部、前記第２脱落防止部及び前記第３脱落防止部が滑らかな曲面を有する凸部で形成された、請求項２または３に記載の転写装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の転写装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の像担持体から中間転写ベルトを介して用紙へトナー像を転写する転写装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の像担持体から中間転写ベルトへトナー像を順次重ね合わせて一次転写し、中間転写ベルトから用紙へトナー像を二次転写する、電子写真方式の画像形成装置に搭載される中間転写方式の転写装置が知られている。
【０００３】
画像形成装置の中には、モノクロ転写モード、フルカラー転写モード、及び画像形成を行わない待機モードといった動作モードを有するものがある。中間転写ベルトは、モノクロ転写モードではモノクロ用像担持体のみに接触し、フルカラー転写モードでは全ての像担持体に接触し、待機モードでは全ての像担持体から離間する。
【０００４】
例えば、像担持体に対する中間転写ベルトの離接は、中間転写ベルトを挟んで複数の像担持体に対向する複数の一次転写ローラを離接方向に変位させることで行われる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
特許文献１に記載の従来の転写装置は、黒色のトナー像に対応した１つのモノクロ用一次転写ローラを離接方向に変位させるモノクロ用リンク部材、三原色（シアン、マゼンタ、イエロー）のトナー像に対応した３つのカラー用一次転写ローラを離接方向に変位させるカラー用リンク部材、モノクロ用リンク部材及びカラー用リンク部材をそれぞれ移動させるカム、並びにカムを回転させる駆動源を備えた転写部材移動機構を有している。カムは、偏心カムで形成され、同一のカム軸を中心に回転されるモノクロ用カム部とカラー用カム部とがカム軸方向に変位して互いに固定されてなる。モノクロ用、カラー用各カム部は周面の一箇所でカラー用各リンク部材の一端と当接している。
【０００６】
カム部の周面はカムの回転中心からの距離（径）が最大となる円弧部分（以下、圧接形成面と称する。）と、それより径が短くなる部分（以下、開放形成面と称する。）とから構成されている。リンク部材が、カム部の圧接形成面で当接している間は、リンク部材は長手方向に沿ってカム軸から離間する方向に移動し、一次転写ローラは像担持体に近接する方向に変位し、中間転写ベルトを像担持体へ圧接させる。一方、リンク部材が、カム部の開放形成面に当接している間は、リンク部材は長手方向に沿ってカム軸に近接する方向に移動し、一次転写ローラは像担持体から離間される方向に変位し、中間転写ベルトを像担持体から開放させる。このようにしてモノクロ用リンク部材が長手方向に沿って移動することで中間転写ベルトがモノクロ用像担持体に圧接、開放され、がモノクロ用像担持体との離接方向へ変位し、カラー用リンク部材がんが長手方向に沿って移動することでカラー用一次転写ローラがカラー用像担持体との離接方向へ変位する。
【０００７】
モノクロ転写モードでは、モノクロ用リンク部材はモノクロ用カム部の圧接形成面で当接する一方、カラー用リンク部材はカラー用カム部の開放形成面で当接した状態で保持されることで、モノクロ用一次転写ローラが前記モノクロ用像担持体に近接する方向に変位する。フルカラー転写モードでは、モノクロ用、カラー用リンク部材は共に対応するカム部の圧接形成面で当接した状態で保持されることで、モノクロ用、カラー用全ての一次転写ローラが圧接方向に変位する。待機モードでは、モノクロ用、カラー用リンク部材は共に対応するカム部の開放形成面で当接した状態で保持されることで、モノクロ用、カラー用全ての一次転写ローラが離間方向に変位する。
【０００８】
各モードではカムを回転させる駆動源は停止されている。したがって、カム部の周面とリンク部材との間で滑りが発生し、意図せずカムが回転して、リンク部材が、カム部の圧接形成面から開放形成面へ脱落する不具合がある。このようなリンク部材の脱落が起こるために、リンク部材の移動量、すなわち一次転写ローラの変位量が安定せず、中間転写ベルトの像担持体への圧接状態が変化して、トナー像の転写に悪影響が出る問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−１３４１４９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、モノクロ用、カラー用カム部の周面に突起などで形成される脱落防止部を設けることで、モノクロ用、カラー用リンク部材の脱落を防止することが行われていた。
【００１１】
カラー用リンク部材は、三原色に対応して３個のカラー用一次転写ローラの変位を受け持つ。したがって、カラー用リンク部材の移動にはモノクロ用リンク部材の移動よりも大きな力を要する。リンク部材の移動に必要な力はカムの回転トルクで与えられる。
【００１２】
上記従来技術では、脱落防止部をモノクロ用カム部、カラー用カム部の各々に設けていたので、カムが駆動源によって回転され、特にカラー用カム部の脱落防止部がカラー用リンク部材に作用する際に大きな負荷が発生し、回転トルクの増大やカム軸へ駆動力を伝達するクラッチ容量不足が発生する問題があった。
【００１３】
本発明は上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、回転トルクの増大やカム軸へ駆動力を伝達するクラッチ容量不足を抑制しながらモノクロ用、カラー用リンク部材が脱落するのを防止することが出来る転写装置およびこの転写装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
転写装置は、ループ状の移動経路を構成する中間転写ベルトと、１つのモノクロ用像担持体と、複数のカラー用像担持体と、前記１つのモノクロ用像担持体に対向して離接方向に変位自在な１つのモノクロ用一次転写部材と、前記複数のカラー用像担持体のそれぞれに対向して離接方向に変位自在な複数のカラー用一次転写部材と、偏心カムで形成され、同一のカム軸を中心に回転される第１カム部と第２カム部が前記カム軸方向に変位して互いに固定されてなるカムと、前記１つのモノクロ用一次転写部材が連結され、前記カムへ向けて付勢されるとともに前記第１カム部の周面に当接して長手方向に沿って所定範囲内で移動自在な第１リンク部材と、前記複数のカラー用一次転写部材が連結され、前記カムへ向けて付勢されるとともに前記第２カム部の周面に当接して長手方向に沿って所定範囲内で移動自在な第２リンク部材と、を有する。
【００１５】
そして、転写装置は、対向配置される前記１つのモノクロ用像担持体及び前記１つのモノクロ用一次転写部材と、対向配置される前記複数のカラー用像担持体及び前記複数のカラー用一次転写部材とは前記中間転写ベルトに沿って前記中間転写ベルトを挟んで順に配置され、前記第１リンク部材及び前記第２リンク部材が、前記第１カム部及び前記第２カム部の開放形成面で当接する状態で保持されることにより、前記モノクロ用一次転写部材及び前記カラー用一次転写部材をそれぞれ前記モノクロ用像担持体及び前記カラー用像担持体から離間する方向に変位させ、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用像担持体及び前記カラー用像担持体から開放させる待機モードと、前記第１リンク部材が、前記第１カム部の圧接形成面で当接する状態で保持されることにより、前記モノクロ用一次転写部材を前記モノクロ用像担持体に近接する方向に変位させ、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用像担持体に圧接させる一方、前記第２リンク部材が、前記第２カム部の開放形成面で当接する状態で保持されることにより、前記カラー用一次転写部材を前記カラー用像担持体から離間する方向に変位させ、前記中間転写ベルトを前記カラー用像担持体から開放させるモノクロ転写モードと、前記第１リンク部材及び前記第２リンク部材が、前記第１カム部及び前記第２カム部の圧接形成面で当接する状態で保持されることにより、前記モノクロ用一次転写部材及び前記カラー用一次転写部材をそれぞれ前記モノクロ用像担持体及び前記カラー用像担持体に近接する方向に変位させ、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用像担持体及び前記カラー用像担持体に圧接させるフルカラー転写モードと、を前記カムの回転角度に応じて選択的に取り得る。
【００１６】
本発明の転写装置では、前記第１カム部の周面に、前記モノクロ転写モードにおいて前記第１リンク部材が、前記第１カム部の前記圧接形成面から前記開放形成面へ脱落するのを防止する第１脱落防止部と、前記フルカラー転写モードにおいて前記第２リンク部材が、前記第２カム部の前記圧接形成面から前記開放形成面へ脱落するのを防止する第２脱落防止部と、が併設されている。
【００１７】
この構成によると、カラー用リンク部材である第２リンク部材の脱落を防止する脱落防止部がモノクロ用カム部である第１カム部２３３に設けられる。つまり、大きな回転トルクを要する、カラー用カム部である第２カム部に脱落防止部を設ける必要がない。これによって、カムが駆動源によって回転される際に、カラー用カム部の脱落防止部がカラー用リンク部材に作用することがなく、回転トルクの増大やカム軸へ駆動力を伝達するクラッチ容量不足が発生することが抑制される。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によると、回転トルクの増大やカム軸へ駆動力を伝達するクラッチ容量不足を抑制しながらモノクロ用、カラー用リンク部材が脱落するのを防止することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の実施形態に係る転写装置を備えた画像形成装置の概略の正面断面図である。
【図２】転写装置の概略構成を示す正面図であり、（Ａ）は、待機モードの状態を示し、（Ｂ）は、モノクロ転写モードの状態を示し、（Ｃ）は、フルカラー転写モードの状態を示す。
【図３】（Ａ）はテンションローラの構成を示す図であり、（Ｂ）は一次転写ローラの構成を示す図である。
【図４】転写装置の概略の平面図である。
【図５】転写装置の一部拡大図であり、（Ａ）は、一次転写ローラが離間位置にある状態を示し、（Ｂ）は、一次転写ローラが圧接位置にある状態を示す。
【図６】カムの構造を示す図であり、（Ａ）は、カムの正面図、（Ｂ）は、第１カム部の断面図、（Ｃ）は、第２カム部の断面図を示す。
【図７】カムの配置状態を示す図であり、（Ａ）は、待機モードの状態を示し、（Ｂ）は、モノクロ転写モードの状態を示し、（Ｃ）は、フルカラー転写モードの状態を示す。
【図８】第１カム部に設けられた脱落防止部の作用を説明する図であり、（Ａ）は、第１脱落防止部の作用を示し、（Ｂ）は、第２脱落防止部の作用を示し、（Ｃ）は、第３脱落防止部の作用を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、この発明の実施形態に係る転写装置１０を備えた画像形成装置１００について、図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１に示すように、画像形成装置１００は、原稿から読み取った画像データに基づいて所定の用紙に多色又は単色の画像を形成する。用紙として、普通紙、厚紙、印画紙、ＯＨＰフィルム等のシート状の記録媒体が挙げられる。画像形成装置１００は、本体の上に画像読取装置１２０を備え、本体に画像形成部１１０及び給紙部８０を備えている。
【００２２】
画像読取装置１２０は、原稿の画像面に光を照射し、反射した光の光量を検出することで、画像データを生成する。
【００２３】
画像形成部１１０は、中間転写ユニット４０、画像形成ステーション３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄ、二次転写ユニット５０、露光ユニット６０、定着ユニット７０を備えている。
【００２４】
中間転写ユニット４０は、無端ベルトである中間転写ベルト４１、第１張架ローラ４２、第２張架ローラ４３、及びテンションローラ４４を備えている。中間転写ベルト４１は、第１張架ローラ４２、第２張架ローラ４３、及びテンションローラ４４に張架されている。一例として、第１張架ローラ４２は駆動ローラであり、第２張架ローラ４３は従動ローラである。テンションローラ４４は、中間転写ベルト４１の張力を調整する。
【００２５】
画像形成ステーション３０Ａ〜３０Ｄは、それぞれブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相のトナーを用いて電子写真方式の画像形成処理を行う。画像形成ステーション３０Ａ〜３０Ｄは、中間転写ベルト４１の所定領域に対向するように互いに並設されている。画像形成ステーション３０Ｂ〜３０Ｄは、画像形成ステーション３０Ａと同様に構成されている。
【００２６】
画像形成ステーション３０Ａは、ブラックのトナーを担持するモノクロ用感光体ドラム３１Ａを備えている。画像形成ステーション３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄは、カラーのトナーを担持するカラー用感光体ドラム３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄをそれぞれ備えている。感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄのそれぞれは、像担持体を構成している。
【００２７】
画像形成ステーション３０Ａは、感光体ドラム３１Ａの周囲に、帯電器３２Ａ、現像器３３Ａ、一次転写ローラ３４Ａ、及びクリーナ装置３５Ａを有している。同様に、画像形成ステーション３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄは、それぞれ一次転写ローラ３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄを有している。
【００２８】
感光体ドラム３１Ａは、図示しない駆動源から駆動力を伝達されることで所定方向に回転する。帯電器３２Ａは、感光体ドラム３１Ａの周面を所定の電位に帯電させる。
【００２９】
露光ユニット６０は、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相の画像データに基づいて半導体レーザを駆動し、各色相のレーザ光を画像形成ステーション３０Ａ〜３０Ｄのそれぞれの感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄへ配光する。感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄの周面には、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相の画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３０】
現像器３３Ａは、感光体ドラム３１Ａの周面に、画像形成ステーション３０Ａの色相であるブラックのトナーを供給し、静電潜像をトナー像に顕像化する。
【００３１】
中間転写ベルト４１の外周面は、感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄに順に対向する。中間転写ベルト４１を挟んで感光体ドラム３１Ａに対向する位置に、一次転写ローラ３４Ａが配置されている。中間転写ベルト４１を挟んで感光体ドラム３１Ｂに対向する位置に、一次転写ローラ３４Ｂが配置されている。中間転写ベルト４１を挟んで感光体ドラム３１Ｃに対向する位置に、一次転写ローラ３４Ｃが配置されている。中間転写ベルト４１を挟んで感光体ドラム３１Ｄに対向する位置に、一次転写ローラ３４Ｄが配置されている。
【００３２】
一次転写ローラ３４Ａは、トナーの帯電極性（例えば、マイナス）と逆極性（例えば、プラス）の一次転写バイアスを印加されることで、感光体ドラム３１Ａに担持されたトナー像を中間転写ベルト４１の外周面へ一次転写する。中間転写ユニット４０及び一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、転写装置１０に含まれる。
【００３３】
感光体ドラム３１Ａの外周面に残存したトナーは、クリーナ装置３５Ａによって除去される。
【００３４】
モノクロ転写モードでは、モノクロ用画像形成ステーション３０Ａのみで上述の画像形成処理が行われる。また、フルカラー転写モードでは、画像形成ステーション３０Ａに加えて画像形成ステーション３０Ｂ〜３０Ｄにおいても、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相について、画像形成ステーション３０Ａと同様の画像形成処理が行われる。ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相のトナー像は、画像形成ステーション３０Ａ〜３０Ｄのそれぞれの一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄに一次転写バイアスが印加されることで、中間転写ベルト４１の外周面に１つに重ね合わされるように順次に転写される。
【００３５】
給紙部８０は、給紙カセット８１、手差しトレイ８２、用紙主搬送路８３、用紙副搬送路８４を備えている。給紙カセット８１には、使用頻度の比較的高いサイズ及び種類の用紙が複数枚収納される。手差しトレイ８２には、比較的使用頻度の低いサイズや種類の用紙が載置される。
【００３６】
用紙主搬送路８３は、給紙カセット８１及び手差しトレイ８２から、中間転写ベルト４１と二次転写ユニット５０との間及び定着ユニット７０を経由して、排紙部９０へ至るように形成されている。用紙副搬送路８４は、両面印刷用用紙搬送路であり、一方の面に画像を形成された用紙が表裏を反転された状態で再び、中間転写ベルト４１と二次転写ユニット５０との間へ搬送されるように形成されている。
【００３７】
二次転写ユニット５０は、二次転写ローラ５０Ａを有する。二次転写ローラ５０Ａに、トナーの帯電極性（例えば、マイナス）と逆極性（例えば、プラス）の二次転写バイアスが印加されることで、中間転写ベルト４１の外周面に担持されたトナー像が用紙に転写される。二次転写ユニット５０は、転写装置１０に含まれる。
【００３８】
定着ユニット７０は、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することで、用紙にトナー像を定着させる。
【００３９】
排紙部９０は、排紙トレイ９１及び排紙ローラ９２を備えている。トナー像が定着した用紙は、排紙ローラ９２によって排紙トレイ９１へ排出される。用紙は、トナー像が定着した面を下にして、排紙トレイ９１に収容される。
【００４０】
次に、転写装置１０の構成について説明する。図２（Ａ）〜図２（Ｃ）に示すように、中間転写ベルト４１は、第１張架ローラ４２と第２張架ローラ４３との間に張架されて、所定のループ状の移動経路を構成する。中間転写ベルト４１の外周面に沿って、感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄに対向する領域における中間転写ベルト４１の移動方向９３において、上流側から順に、感光体ドラム３１Ｄ、感光体ドラム３１Ｃ、感光体ドラム３１Ｂ、及び感光体ドラム３１Ａが配置されている。移動方向９３において、第１張架ローラ４２は下流側に配置され、第２張架ローラ４３は上流側に配置されている。上述のように、中間転写ベルト４１を挟んで感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄのそれぞれに対向する位置に、一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄが配置されている。この実施形態では、中間転写ベルト４１は、感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄの上方に配置されている。
【００４１】
図３（Ａ）に示すように、テンションローラ４４は、中間転写ベルト４１の内周面に圧接している。テンションローラ４４は、アーム４４１の先端部に回転自在に支持されている。アーム４４１の基端部は、中間転写ユニット４０の図示しないフレームに、回転自在に支持されている。アーム４４１は、バネ４４２によって、テンションローラ４４を中間転写ベルト４１の内周面に圧接する方向へ付勢されている。これによって、中間転写ベルト４１は、待機モード、モノクロ転写モード、及びフルカラー転写モードを通じて、一定の張力に保持される。
【００４２】
一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、それぞれが対向する感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄに対する離接方向に変位自在に構成されている。これによって、一次転写ローラ３４Ａは、少なくとも、対向する感光体ドラム３１Ａに中間転写ベルト４１を圧接させる圧接位置と、対向する感光体ドラム３１Ａから中間転写ベルト４１を離間させる離間位置との間で変位自在である。一次転写ローラ３４Ｂ〜３４Ｄについても一次転写ローラ３４Ａと同様である。
【００４３】
図２（Ａ）に示すように、待機モードでは、一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄの全てがそれぞれの離間位置に配置され、中間転写ベルト４１が感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄから開放される。
【００４４】
図２（Ｂ）に示すように、モノクロ転写モードでは、モノクロ用一次転写ローラ３４Ａは、圧接位置に配置され、中間転写ベルト４１を感光体ドラム３１Ａに圧接させる。一方、カラー用一次転写ローラ３４Ｂ〜３４Ｄは、それぞれの離間位置に配置され、中間転写ベルト４１を感光体ドラム３１Ｂ〜３１Ｄから開放させる。
【００４５】
図２（Ｃ）に示すように、フルカラー転写モードでは、全ての一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、それぞれの圧接位置に配置され、中間転写ベルト４１を感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄに圧接させる。
【００４６】
一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄの離接方向への変位は、転写部材移動機構２０によって行われる。
【００４７】
図４に示すように、転写部材移動機構２０は、第１リンク部材２１、第２リンク部材２２、カム２３、及び第１〜第４揺動部材２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ，２４Ｄを備えている。
【００４８】
中間転写ベルト４１の移動方向９３に沿って、第１リンク部材２１と第２リンク部材２２との間にカム２３が配置されている。第１リンク部材２１及び第２リンク部材２２は、長手方向に沿って所定範囲内で移動自在であり、それぞれカム２３へ向けて付勢されている。
【００４９】
第１リンク部材２１、第２リンク部材２２、及びカム２３は、第１張架ローラ４２と第２張架ローラ４３との間であって、画像形成装置１００の前面側及び背面側のそれぞれに配置されている。一次転写ローラ３４Ａは、前面側に配置された第１リンク部材２１と背面側に配置された第１リンク部材２１とに軸支されている。一次転写ローラ３４Ｂ〜３４Ｄは、前面側に配置された第２リンク部材２２と背面側に配置された第２リンク部材２２とにそれぞれ軸支されている。
【００５０】
前面側のカム２３と背面側のカム２３とは、単一のカム軸２３１に固定され、カム軸２３１を中心に互いに同位相で回転する。カム軸２３１は、駆動源２３２から動力を伝達されることで回転する。例えば、駆動源２３２として、ステッピングモータが用いられる。
【００５１】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示すように、第１〜第４揺動部材２４Ａ〜２４ＤはそれぞれＬ字形に屈曲した形状を呈している。第２〜第４揺動部材２４Ｂ〜２４Ｄは、移動方向９３における第２リンク部材２２に対する取付方向を除いて第１揺動部材２４Ａと同様に構成されている。
【００５２】
第１揺動部材２４Ａの第１端部２４１Ａは、第１リンク部材２１よりも感光体ドラム３１Ａ側において、中間転写ユニット４０の図示しないフレームに回転自在に支持されている。第１揺動部材２４Ａの第２端部２４２Ａは、一次転写ローラ３４Ａを回転自在に支持している。同様に、第２〜第４揺動部材２４Ｂ〜２４Ｄのそれぞれの第１端部は、第２リンク部材２２よりも感光体ドラム３１Ｂ〜３１Ｄ側において、中間転写ユニット４０の図示しないフレームに回転自在に支持されている。第２〜第４揺動部材２４Ｂ〜２４Ｄのそれぞれ第２端部は、一次転写ローラ３４Ｂ〜３４Ｄを回転自在に支持している。図３（Ｂ）に示すように、第１揺動部材２４Ａは、バネ２４４Ａによって、感光体ドラム３１Ａから離間する方向へ付勢されている。同様に、第２〜第４揺動部材２４Ｂ〜２４Ｄは、バネによって感光体ドラム３１Ｂ〜３１Ｄから離間する方向へそれぞれ付勢されている。なお、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）では、バネ２４４Ａの記載が省略されている。
【００５３】
第１リンク部材２１は、一次転写ローラ３４Ａに対応する位置に、移動方向９３に直交する方向に長いスリット２５を有している。第２リンク部材２２は、一次転写ローラ３４Ｂ〜３４Ｄのそれぞれに対応する位置に、移動方向９３に直交する方向に長いスリットを有している。
【００５４】
第１揺動部材２４Ａは、屈曲部に、一次転写ローラ３４Ａの回転軸方向に突起する突起部２４３Ａを有している。突起部２４３Ａは、第１リンク部材２１のスリット２５内を、スリット２５の長手方向に沿って変位する。第２〜第４揺動部材２４Ｂ〜２４Ｄの突起部は、第２リンク部材２２のそれぞれのスリット内を、それぞれのスリットの長手方向に沿って変位する。
【００５５】
よって、図５（Ｂ）に示すように、第１リンク部材２１がカム軸２３１から離間する方向即ち中間転写ベルト４１の移動方向９３における下流側へ移動すると、バネ２４４Ａの弾性力に抗して突起部２４３Ａがスリット２５内を下降し、一次転写ローラ３４Ａが下降して圧接位置へ変位する。これによって、中間転写ベルト４１が感光体ドラム３１Ａに圧接される。一方、図５（Ａ）に示すように、第１リンク部材２１がカム軸２３１に接近する方向即ち移動方向９３における上流側へ移動すると、バネ２４４Ａの弾性力によって突起部２４３Ａがスリット２５内を上昇し、一次転写ローラ３４Ａが上昇して離間位置へ変位する。これによって、中間転写ベルト４１が感光体ドラム３１Ａから開放される。
【００５６】
同様に、一次転写ローラ３４Ｂ〜３４Ｄは、第２リンク部材２２がカム軸２３１から離間する方向即ち移動方向９３における上流側へ移動すると、下降してそれぞれの圧接位置へ移動し、第２リンク部材２２がカム軸２３１に接近する方向即ち移動方向９３における下流側へ移動すると、上昇してそれぞれの離間位置へ移動する。
【００５７】
図６（Ａ）に示すように、カム２３は、第１カム部２３３及び第２カム部２３４から構成されている。第１カム部２３３と第２カム部２３４とはカム軸２３１方向について位置を変位させて互いに固定された状態で一体に形成されている。カム２３はカム軸２３１を中心に回転する。
【００５８】
図６（Ｂ）に示すように、第１カム部２３３の周面は、カム軸２３１からの距離（径）が相対的に長くなる略円弧部分（以下、圧接形成面と称する。）２３３１と、径が圧接形成面よりも短くなる開放形成面２３３２とから構成される。
【００５９】
図６（Ｃ）に示すように、第２カム部２３４の周面は、カム軸２３１からの距離（径）が相対的に長くなる略円弧部分（以下、圧接形成面と称する。）２３４１と、カム軸２３１から距離が圧接形成面よりも短くなる開放形成面２３４２とから構成される。
【００６０】
第１カム部２３３、第２カム部２３４の圧接形成面２３３１、２３４１の径Ｒ１、Ｒ２は略一定である。Ｒ１とＲ２は略同等である。第１カム部２３３の圧接形成面２３３１の角度範囲は一例として９０°に設定されている。第２カム部２３４の圧接形成面２３４１の角度範囲は、第１カム部２３３の圧接形成面２３３１の角度範囲の半分程度に設定され、一例として４５°に設定されている。従って、圧接形成面の周長は、第１カム部２３３が第２カム部２３４の約２倍の長さを有することとなる。第１カム部２３３の圧接形成面２３３１と第２カム部２３４の圧接形成面２３４１の位相差θは１８０°以内に設定され、一例として１３５度に設定される。
【００６１】
第１リンク部材２１、カム２３、及び第２リンク部材２２は図１のように画像形成装置１００の前面側から見たとき略一直線に並んでいる。すなわち、カム軸２３１を中心に第１リンク部材２１、第２リンク部材２２は互いに長手方向が反対向きになるように直線状に配置されている。つまり、第１リンク部材２１と第２リンク部材２２の長手方向がカム軸２３１に対してなす角度は１８０°である。カム２３の回転により、第１リンク部材２１、第２リンク部材２２は一直線を保ったまま水平方向に移動する。
【００６２】
図７（Ａ）に示すように、待機モードでは、カム２３は、所定の第１角度に配置される。これによって、第１カム部２３３は、第２カム部２３４は共にカム軸２３１からの距離が短い開放形成面２３３２、２３４２で第１リンク部材２１、第２リンク部材２２にそれぞれ当接する。この結果、第１リンク部材２１及び第２リンク部材２２の両方が、カム軸２３１に接近する。このため、全ての一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄが離間位置に配置され、中間転写ベルト４１が全ての感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄから開放される。
【００６３】
図７（Ｂ）に示すように、モノクロ転写モードでは、カム２３は、待機モードの状態即ち第１角度を基準として反時計方向に９０度回転した所定の第２角度に配置される。これによって、第１カム部２３３はカム軸２３１からの距離が長い圧接形成面２３３１で第１リンク部材２１に当接し、第２カム部２３４はカム軸２３１からの距離が短い開放形成面２３４２で第２リンク部材２２に当接する。この結果、第１リンク部材２１がカム軸２３１から離間し、第２リンク部材２２がカム軸２３１に接近する。このため、モノクロ用一次転写ローラ３４Ａが圧接位置へ変位し、中間転写ベルト４１が感光体ドラム３１Ａに圧接される。一方、カラー用一次転写ローラ３４Ｂ〜３４Ｄは離間位置に配置され、中間転写ベルト４１はカラー用感光体ドラム３１Ｂ〜３１Ｄから開放される。そしてモノクロ画像形成のジョブが終了すると、その都度、カム２３は、上記第２角度を基準として時計方向に９０°回転した上記第１角度に配置され、図７（Ａ）に示す待機モードの状態に戻る。
【００６４】
図７（Ｃ）に示すように、フルカラー転写モードでは、カム２３は、待機モードの状態即ち第１角度を基準として反時計方向に１８０度回転した所定の第３角度に配置される。これによって、第１カム部２３３は、第２カム部２３４は共にカム軸２３１からの距離が長い圧接形成面２３３１、２３４１で第１リンク部材２１、第２リンク部材２２にそれぞれ当接する。このため、全ての一次転写ローラ３４Ａ〜３４Ｄが圧接位置に配置され、中間転写ベルト４１が全ての感光体ドラム３１Ａ〜３１Ｄに圧接される。そして、フルカラー画像形成のジョブが終了すると、その都度、カム２３は、上記第２角度を基準として時計方向に１８０°回転した上記第１角度に配置され、図７（Ａ）に示す待機モードの状態に戻る。
【００６５】
また、第１カム部２３３の周面に、第１脱落防止部２３５、第２脱落防止部２３６、及び第３脱落防止部２３７が併設されている。脱落防止部２３５〜２３７は一例として、角のない滑らかな曲面を有する凸部として形成されている。凸部は、圧接形成面２３３１をカム軸２３１方向に延びる突条でも良いが、圧接形成面２３３１のカム軸２３１方向中央部などに部分的に凸設された突起でも良い。また、脱落防止部２３５〜２３７を第１カム部２３３の周面に凹部として形成し、リンク部材２１の一端からこの凹部に嵌合可能な凸部を設けても良い。
【００６６】
一例として、第１、第３脱落防止部２３５、２３７は第１カム部２３３の圧接形成面２３３１の周方向両端部に形成される。カム２３の半時計方向の回転で言い換えると、第１脱落防止部２３５は第１カム部２３３の圧接形成面２３３１の回転方向上流側に位置し、第３脱落防止部２３７は回転方向下流側に位置している。第２脱落防止部２３６は第１カム部２３３の圧接形成面２３３１の周方向について第１、第３脱落防止部２３５、２３７の間に形成されている。一例として、第２脱落防止部２３６は第１カム部２３３の圧接形成面２３３１の周方向略中央部に位置している。
【００６７】
第１脱落防止部２３５は図７（Ｂ）に示すモノクロ転写モードにおいて、第１リンク部材２１が、第１カム部２３３の圧接形成面２３３１から開放形成面２３３２へ脱落するのを防止する役割を果たす。すなわち、図８（Ａ）に示すように、第１カム部２３３の圧接形成面２３３１と第１リンク部材２１との間で滑りが発生し、意図せずカム２３が時計方向に回転したとしても、第１脱落防止部２３５が障害物となり第１リンク部材２１はそれを乗り越えることが出来ない。このため、それ以上のカム２３の回転が阻止される。この結果、第１リンク部材２１の脱落が防止され、黒色トナー像の中間転写ベルト４１への転写が安定する。
【００６８】
第２脱落防止部２３６は、図７（Ｃ）に示すフルカラー転写モードにおいて、第２リンク部材２２が、第２カム部２３４の圧接形成面２３４１から開放形成面２３４２へ脱落するのを防止することに役立っている。すなわち、図８（Ｂ）に示すように、第１カム部２３３の圧接形成面２３３１と第１リンク部材２１との間で滑りが発生し、意図せずカム２３が時計方向に回転したとしても、第２脱落防止部２３６が障害物となり第１リンク部材２１はそれを乗り越えることが出来ない。このため、それ以上のカム２３の回転が阻止される。このことは、第２カム部２３４側では、第２リンク部材２２の脱落を防止することに役立っている。これにより、カラートナー像の中間転写ベルト４１への転写が安定する。
【００６９】
第３脱落防止部２３７は、図７（Ｃ）に示すフルカラー転写モードにおいて、第１リンク部材２１が、第１カム部２３３の圧接形成面２３３１から開放形成面２３３２へ脱落するのを防止する役割を果たしている。すなわち、図８（Ｃ）に示すように、第１カム部２３３の圧接形成面２３３１と第１リンク部材２１との間で滑りが発生し、意図せずカム２３が半時計方向に回転したとしても、脱落防止部２３６が障害物となり第１リンク部材２１はそれを乗り越えることが出来ない。このため、それ以上のカム２３の回転が阻止される。この結果、第１リンク部材２１の脱落が防止され、黒色トナー像の中間転写ベルト４１への転写が安定する。
【００７０】
なお、第３脱落防止部２３７は、図７（Ｃ）に示すフルカラー転写モードにおいて、第２リンク部材２２が、第２カム部２３４の圧接形成面２３４１から開放形成面２３４２へ脱落するのを防止するのにも役立っている（図８（Ｃ）参照。）。第３脱落防止部２３７が、フルカラー画像形成モードでの第２リンク部材２２の脱落防止部を兼ねていなくても良く、このような脱落防止部を第４脱落防止部として別に形成しても構わない。
【００７１】
このように本発明では、カラー用リンク部材である第２リンク部材２２の脱落を防止する脱落防止部（第２、第３脱落防止部２３６、２３７）がモノクロ用カム部（第１カム部２３３）に設けられたことが特徴となっている。つまり、大きな回転トルクを要する、カラー用カム部である第２カム部２３４に脱落防止部を設ける必要がない。これによって、カム２３が駆動源によって回転される際に、カラー用カム部の脱落防止部がカラー用リンク部材に作用することがなく、回転トルクの増大やカム軸へ駆動力を伝達するクラッチ容量不足が発生することが抑制される。
【００７２】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７３】
１０…転写装置
２０…転写部材移動機構
２１…第１リンク部材（モノクロ用リンク部材）
２２…第２リンク部材（カラー用リンク部材）
２３…カム
２３１…カム軸
２３３…第１カム部（モノクロ用カム部）
２３３１…圧接形成面
２３３２…開放形成面
２３４…第２カム部（カラー用カム部）
２３４１…圧接形成面
２３４２…開放形成面
２３５…第１脱落防止部
２３６…第２脱落防止部
２３７…第３脱落防止部
３１Ａ…モノクロ用感光体ドラム（モノクロ用像担持体）
３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ…カラー用感光体ドラム（カラー用像担持体）
３４Ａ…モノクロ用一次転写ローラ（モノクロ用一次転写部材）
３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄ…カラー用一次転写ローラ（カラー用一次転写部材）
４１…中間転写ベルト
１００…画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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