(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｃ：０．５〜１．０ｗｔ％、
Ｓｉ：０．１５〜０．５０ｗｔ％、
Ｍｎ：０．３０〜０．９０ｗｔ％、
Ｐ：＜０．０２０ｗｔ％、
Ｓ：＜０．０２０ｗｔ％、
で残部鉄、及び不可避的不純物からなる高炭素溶鋼を取鍋に入れ、ＣａＯ／ＳｉＯ2を１．０〜１．５に調整したスラグと共に撹拌してスラグ−メタル反応を進行させて二次精錬する線材用高炭素鋼の溶製方法において、
前記スラグ中に、ＲＥＭ含有鉄合金を添加し、攪拌処理することを特徴とする線材用高炭素鋼の溶製方法。
【請求項２】
前記スラグ中へのＲＥＭ含有鉄合金の添加を、キャリア・ガスによる吹き込みで行なうことを特徴とする請求項１記載の線材用高炭素鋼の溶製方法。
【請求項３】
前記スラグへのＲＥＭ含有鉄合金の添加を、スラグ上へ投入で行なうことを特徴とする請求項１記載の線材用高炭素鋼の溶製方法。
【請求項４】
前記ＲＥＭ含有鉄合金が吹き込まれたスラグに電極を挿入し、再加熱することを特徴とする請求項２又は３記載の線材用高炭素鋼の溶製方法。
【請求項５】
前記溶鋼中の溶存酸素濃度を２０ｐｐｍ以下とすることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の線材用高炭素鋼の溶製方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、線材用高炭素鋼の溶製方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、自動車用タイヤ・コードに使用される高炭素鋼線材は、高炭素鋼からなる素材（通常、鋳片）を直径約５．５ｍｍまで熱間圧延し、その後パテンティング（熱処理の１種）を施しながら、数回にわたって冷間で引き抜き加工（伸線加工）し、最終的に直径０．１５ｍｍ程度の極細線にされる。この伸線加工に際して、素材中に硬質な粒状の非金属介在物が存在していると、該素材の基地（マトリックスともいう）が伸延されても、非金属介在物は伸延しない。この状態では、該介在物の周辺に微小な空隙（ボイドという）が形成されるので、素材の延性が低下して断線が生じ易くなる。特に、近年は、タイヤ・コードの極細線化及び高強度化が志向されるので、素材中の介在物の無害化要求が強まっている。
【０００３】
そこで、従来より、素材中に存在する非金属介在物が素材の圧延時に十分延伸するように、それを軟質なものにする技術開発が盛んに行なわれてきた。その結果、多くの技術が提案され、実用されるようになった。それらの技術のうちでも、特に、製鋼段階で溶鋼に希土類元素を添加し、介在物を軟質にする方法が注目されている。
【０００４】
例えば、特公昭５７−３５２４３号公報は、Ａｌで脱酸せずに出鋼した溶鋼を取鍋に移し、そこにキャリア・ガスと共にＣａＯ含有フラックスを吹き込んで予備脱酸し、その後Ｃａ，Ｍｇ，希土類元素（以下、ＲＥＭという）の一種又は二種以上を含む合金を微量吹き込み、素材を溶製する方法を提案している。
【０００５】
また、特開平１０−１８３２２９号公報は、重量比にてＣを０．５０〜１．００％含む高炭素鋼線材の製造方法において、転炉あるいは電気炉での脱Ｃ，脱Ｐ処理後に行なう取鍋内二次精錬に際し、スラグ中のＣａＯ／ＳｉＯ2を１．０〜１．５に調整し、攪拌処理を行ないスラグ−メタル反応を進行させて溶鋼中のＯ濃度を２０ｐｐｍ以下にした後、Ａｌ−ＲＥＭ含有Ｆｅ合金を添加して精錬後の溶鋼中のＡｌ濃度を３．０ｐｐｍ以下、溶存ＲＥＭ濃度を１．５〜５．０ｐｐｍとし、さらにＮ濃度を４０ｐｐｍ未満にし、その後連続鋳造し、熱間圧延する方法を提案している。これらの方法によって得た素材は、圧延で従来より良く延伸され、ある程度の非金属介在物の軟質化が達成された。
【０００６】
しかしながら、これらの方法で得た素材でも、線材にした際に断線が完全に生じないわけではなく、まだ改良の余地が残されていると思われる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる事情に鑑み、従来より断線頻度が格段と低い素材を得ることの可能な線材用高炭素鋼の溶製方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
発明者は、上記目的を達成するため、上記した従来の製造方法で得た素材中の非金属介在物の形態を調査し、その成果を本発明に具現化した。
【０００９】
すなわち、本発明は、
Ｃ：０．５〜１．０ｗｔ％、
Ｓｉ：０．１５〜０．５０ｗｔ％、
Ｍｎ：０．３０〜０．９０ｗｔ％、
Ｐ：＜０．０２０ｗｔ％、
Ｓ：＜０．０２０ｗｔ％、
で残部鉄、及び不可避的不純物からなる高炭素溶鋼を取鍋に入れ、ＣａＯ／ＳｉＯ2を１．０〜１．５に調整したスラグと共に撹拌してスラグ−メタル反応を進行させて二次精錬する線材用高炭素鋼の溶製方法において、前記スラグ中に、ＲＥＭ含有鉄合金を添加し、攪拌処理することを特徴とする線材用高炭素鋼の溶製方法である。
【００１０】
また、本発明は、前記スラグ中へのＲＥＭ含有鉄合金の添加を、キャリア・ガスによる吹き込みで行なったり、あるいはスラグ上へ投入で行なうことを特徴とする線材用高炭素鋼の溶製方法である。
【００１１】
さらに、本発明は、前記ＲＥＭ含有鉄合金が吹き込まれたスラグに電極を挿入し、再加熱することを特徴とする線材用高炭素鋼の溶製方法である。
【００１２】
加えて、本発明は、前記溶鋼中の溶存酸素濃度を２０ｐｐｍ以下とすることを特徴とする線材用高炭素鋼の溶製方法でもある。
【００１３】
本発明では、予め鋼中に形成された非金属介在物がスラグ−メタルの界面を通してＲＥＭと接触するため、介在物の複合化が促進され、ＲＥＭ単体または、ＲＥＭ酸化物の濃度が高い非金属介在物が発生しなくなる。その結果、得られた鋼材の伸線加工性や耐時効性が従来より改良される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、発明をなすに至った経緯をまじえ、本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
まず、発明者は、上記した従来の線材用高炭素鋼の製造方法で得た素材中の非金属介在物の形態を調査し、それらの大部分は、軟質化に望ましい複合化合物になっていたが、まだＣａＯ，Ａｌ2Ｏ3，ＳｉＯ2等の単体でも存在していることを知った。つまり、介在物中のＲＥＭ含有量を定量したところ、０〜６０重量％の範囲でバラツいており、すべてが完全な複合化合物になってはいないことが判明した。素材中のＲＥＭは、あまり多く含有されていてもＲＥＭ酸化物が単味の介在物となり、素材の伸延性に好ましい影響を与えないので、もっとＲＥＭが確実に介在物を複合化する必要があると考えられる。
【００１６】
そこで、発明者は、さらに研究を重ね、溶製時のＲＥＭの添加方法に着眼した。
つまり、従来は、ＲＥＭ含有鉄合金が、溶鋼中に投入されるか、あるいは吹き込まれていた。これでは、精錬時間には制限があるので、ＲＥＭが鋼中に単体のまま、あるいはＲＥＭ酸化物として高い濃度で残留し、介在物の複合化が達成されない可能性が大である。
【００１７】
本発明は、この従来のＲＥＭの添加方法を改め、スラグ中にＲＥＭを直接含有させることで、上記目的を達成するようにしたものである。スラグ中へＲＥＭを直接含有させる具体的手段としては、図１に示すように、取鍋１内の溶鋼２上に存在するスラグ３中に、直接ＲＥＭ含有合金４をキャリア・ガス５（通常、アルゴン・ガス）を用いて吹き込むようにしたしたり、あるいはスラグ上に投入すれば良い。また、転炉出鋼後の温度降下及びＲＥＭ添加によりスラグ３の温度が低下し、所謂スラグ−メタル反応が円滑に行なえなくなる恐れもある。そこで、本発明では、溶鋼２の二次精錬方法として確立している所謂「レードル・ファーネス法；略称ＬＦ法」を採用し、該スラグ３中に電極６を挿入し、通電することで該スラグ３を加熱し、再溶融を行なったり、あるいは熔融状態の維持を十分にする。これによって、スラグ・メタル反応は円滑になり、且つスラグへのＲＥＭ添加処理のため、鋼中にＲＥＭの単体や酸化物が存在することがなくなり、介在物の複合化が達成される。
【００１８】
なお、本発明で溶製する溶鋼の主成分は、従来から採用されている下記のもので十分である。
【００１９】
Ｃ：０．５〜１．０ｗｔ％、
Ｓｉ：０．１５〜０．５０ｗｔ％、
Ｍｎ：０．３０〜０．９０ｗｔ％、
Ｐ：＜０．０２０ｗｔ％、
Ｓ：＜０．０２０ｗｔ％、
また、この精錬に際しては、溶鋼中の酸素濃度は従来法と同様に、２０ｐｐｍまで脱酸することが望ましい。さらに、スラグ中に含有させるＲＥＭ濃度は、溶製する高炭素鋼の種類に応じて、変更させるものとする。
【００２０】
【実施例】
まず、Ｐを０．０２０ｗｔ％未満，Ｓを０．０２０ｗｔ％未満に予備処理した溶銑を、生産能力１８０トンの上底吹き転炉（図示せず）で多数チャージにわたって酸素吹錬し、多数のタイヤ・コード用溶鋼とした。この溶鋼２を、それぞれＡｌ2Ｏ3を含有しない耐火物で内張りした取鍋１（スラグ・ラインにマグネシア・カーボン煉瓦、その他の部分にジルコニアを施工）に出鋼し、低Ａｌ含有（０．０１ｗｔ％以下）のＦｅ−Ｓｉを５００ｇ，Ｆｅ−Ｍｎを１０００ｇ投入して脱酸並びに成分調整した。そして、スラグ３のＣａＯ／ＳｉＯ2が表１の値になるように、種々の組成のＣａＯ−ＳｉＯ2−Ａｌ2Ｏ3系フラックス７を２０００ｋｇ添加し、脱酸した。
【００２１】
次に、溶鋼２の上に存在するスラグ３の中に、ＲＥＭ，Ｍｇ，Ｃａを含む鉄合金をアルゴン・ガス５と共に吹き込み、スラグ中へのＲＥＭ添加を行なうと共に、溶鋼中に溶鋼攪拌用ガス（アルゴン・ガス）７を吹き込み、溶鋼を攪拌してスラグ・メタル反応を促進した。所定時間撹拌を続けた後、タンディッシュ（図示せず）に出鋼した。なお、鉄合金の吹込みでスラグが固化した場合もあったので、その場合には、取鍋１に電極４を取り付け、スラグ３を通電加熱で再溶解しつつ撹拌処理を行なった。タンディッシュに出鋼した溶鋼は、連続鋳造でスラブ（鋳片）とした後、熱間圧延で５．５ｍｍφの線材にし、その中の非金属介在物を調査した。なお、効果を比較するため、前記特開平１０−１８３２２９号公報記載の従来方法で得た溶鋼による二次精錬及び介在物調査も行なった。
【００２２】
本発明及び従来の線材用高炭素鋼の溶製方法で得た５．５ｍｍφ線材の介在物個数指数（１μｍ以上）、製品（０．１５ｍφ）への冷間引抜加工時の断線回数指数、製品を１５０℃で３０分熱処理時効後のＲ．Ａ（絞り％）を表１に一括して示す。
【００２３】
表１より、本発明に係る方法で溶製した鋼材は、従来の方法で得たものに比し、格段に優れていることが明らかである。なお、介在物中のＲＥＭ含有量を調査したところ、本発明による線材では、２０〜４０ｗｔ％程度に狭い範囲であったのに対し、従来の方法では、０〜６０ｗｔ％と広くばらついていた。つまり、本発明により、介在物の複合化が改良されたものと推定される。
【００２４】
【表１】
0003893785.tif 000002
【００２５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明により、伸線加工性や耐時効性が従来より改良され、伸線加工時に断線のない高炭素鋼線材が製造できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施に使用したレイドル・ファーネスを示す縦断面図である。
【符号の説明】
１    取鍋
２    溶鋼
３    スラグ
４    ＲＥＭ含有鉄合金
５    キャリア・ガス（アルゴン・ガス）
６    電極
７    溶鋼攪拌用ガス
８    電源
【図１】
0003893785.tif 000003