(57)【要約】【課題】発泡させた界面活性剤の泡を用いて害虫を駆除する除虫装置であって、比較的簡易な構造を有し且つ発泡させた界面活性剤の泡を効率よく消泡することが可能な除虫装置を提供する。【解決手段】除虫装置は、マイクロポンプ１１と発泡体４とを有する発泡部１０と、流下部とを備えている。マイクロポンプ１１は、界面活性剤を含む溶液を発泡体４に供給する。発泡体４は、マイクロポンプ１１から供給される溶液に泡を発生させる。流下部は、発泡部１０よりも下方に配置され、泡を含む溶液を上方から下方に向かって流下させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡させた界面活性剤を含む溶液を用いて害虫を駆除する除虫装置であって、
界面活性剤を含む溶液を供給するマイクロポンプと、前記マイクロポンプから供給される前記溶液に泡を発生させる発泡体とを有する発泡部と、
前記発泡部よりも下方に配置され、泡を含む前記溶液を上方から下方に向かって流下させる流下部とを備えた、除虫装置。
【請求項２】
前記発泡部は、前記発泡体に空気を送る送気マイクロポンプをさらに有している、
請求項１に記載の除虫装置。
【請求項３】
前記発泡体は、弾性材料によって形成され、
前記発泡部は、前記発泡体を伸縮させる伸縮部を有している、
請求項１に記載の除虫装置。
【請求項４】
前記発泡部には、前記発泡部の内部と外部とを連通させる開口が形成され、前記伸縮部の作動に連動して前記開口を開閉する蓋部が取り付けられている、
請求項３に記載の除虫装置。
【請求項５】
前記流下部を流下する泡を含む前記溶液に向かって、泡が積層した溶液の塊の表面付近の泡のみを消泡する程度の風を送る送風機をさらに備えた、
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項６】
前記流下部は、鉛直方向から傾斜した方向に延びる板状部を有し、
前記板状部の表面が上方に面し、前記板状部の前記表面には、前記表面が延びる方向と交わる方向に突出した凸部が配置されている、
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項７】
前記板状部の幅方向の端部には、前記板状部の前記表面と交わる方向に突出し且つ前記板状部の上下方向に延びる仕切部が配置されている、
請求項６に記載の除虫装置。
【請求項８】
前記凸部は、前記板状部の幅方向に延び、
前記凸部の一部には、前記凸部の上端と下端とを貫通するように切り欠けられた空洞部が形成されている、
請求項６または請求項７に記載の除虫装置。
【請求項９】
前記板状部は、複数の前記凸部を有し、
前記複数の凸部の前記空洞部のうちのいずれか一つの位置が他の前記空洞部の位置と前記板状部の上下方向にてずれるように、複数の前記凸部が前記板状部に配置されている、
請求項８に記載の除虫装置。
【請求項１０】
前記板状部には、前記空洞部を開閉する開閉部材が取り付けられている、
請求項８または請求項９に記載の除虫装置。
【請求項１１】
前記凸部が前記板状部の表面から内部に収納自在であるように前記凸部を駆動する駆動部をさらに備えた、
請求項８から請求項１０までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項１２】
前記板状部を上方から見る場合に、前記板状部に谷部が形成されるように前記板状部は略Ｖ字形状を有し、
前記凸部は前記板状部の谷部に配置されている、
請求項６から請求項１１までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項１３】
前記板状部は略円錐形状を有している、
請求項６から請求項１２までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項１４】
前記流下部はすり鉢状の受皿形状を有し、
泡を含む前記溶液は、前記流下部の中央部の上方から前記発泡部を介して前記流下部に供給される、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項１５】
前記流下部に積み上げられた泡の量を検知する検知部をさらに備えた、
請求項１４に記載の除虫装置。
【請求項１６】
前記流下部の底部には、前記溶液を下方に向かって前記流下部から流出させる孔部が形成され、前記孔部を覆う網目状のカバーが配置されている、
請求項１４または請求項１５に記載の除虫装置。
【請求項１７】
害虫を誘引する複数のランプをさらに備えた、
請求項１から請求項１６までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項１８】
前記流下部の周囲の一部に配置され、前記ランプの明かりを反射する構造を有する風防機構をさらに備えた、請求項１７に記載の除虫装置。
【請求項１９】
前記ランプの一部は、前記風防機構の外側に配置されている、
請求項１８に記載の除虫装置。
【請求項２０】
前記マイクロポンプに供給される前記溶液が溜められる供給用のタンクと、
前記供給用タンクから前記マイクロポンプを介して前記流下部に流出し、且つ、前記流下部を流下した前記溶液が溜められる回収用のタンクと、をさらに備えた、
請求項１から請求項１９までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項２１】
界面活性剤には、特定の害虫が当該除虫装置に寄り付き難い物質が含まれ、且つ、他の特定の害虫を誘引する物質が含まれている、
請求項１から請求項２０までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項２２】
界面活性剤には、特定の害虫を殺す物質が含まれている、
請求項１から請求項２１までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【請求項２３】
前記流下部は、吸音性または衝撃吸収性を有する材質によって形成されている、
請求項１から請求項２２までのいずれか１項に記載の除虫装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除虫装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
害虫を駆除するための除虫装置について、特開２００２−３００８４０号公報（特許文献１）、特開２００３−６１５４０号公報（特許文献２）、特開２００４−９７１９３号公報（特許文献３）、または、特開２００８−１１７９８号公報（特許文献４）に記載されたものが従来から知られている。
【０００３】
上記従来の各除虫装置は、比較的大型の装置であり、害虫を捕獲するための界面活性剤を含んだ溶液から泡を大量に発泡させている。また、上記従来の各除虫装置は、比較的大型の装置であるため、発生させた大量の泡を比較的長い時間にわたって泡の状態のまま保持することができる。一方、上記従来の除虫装置のうち、特開２００８−１１７９８号公報（特許文献４）に記載された除虫装置は、発生させた大量の泡を必要に応じて消泡することができるように、消泡手段を備えている。消泡手段は、発生させた泡に害虫が埋もれているような、役目が終えられた大量の泡を消泡する。このように、上記従来の各除虫装置は、比較的大型の装置であるため、消泡手段のためのスペースを持つことが可能である。
【０００４】
一方、特開２００８−３００４２号公報（特許文献５）に記載されているように、精度よく液体を吐出、滴下、または、飛滴させることが可能な液材の吐出方法およびその装置が知られている。例えば特開２００８−３００４２号公報（特許文献５）に記載された液材の吐出方法を仮に用いることにより、比較的少量の界面活性剤を当該装置から精度よく吐出させることが可能である。そのため、比較的少量の界面活性剤を精度よく吐出させることにより、比較的少量の所望の量の泡を発生させることが可能であると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３００８４０号公報
【特許文献２】特開２００３−６１５４０号公報
【特許文献３】特開２００４−９７１９３号公報
【特許文献４】特開２００８−１１７９８号公報
【特許文献５】特開２００８−３００４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開２００８−３００４２号公報（特許文献５）に記載された液材の吐出装置においては、ノズルや電磁弁等が特殊な構造を有しているため、当該装置に係る構造が複雑である。また、特開２００８−３００４２号公報（特許文献５）に記載されたような液材の吐出装置を配置するためのスペースを、比較的小型の除虫装置に持たせることは困難である。
【０００７】
さらに、上記従来の各除虫装置を比較的小型の除虫装置に適用することを試みる場合には、発生させた泡を効率よく消泡する消泡手段が配置されるスペースを比較的小型の除虫装置に持たせることは困難である。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、発泡させた界面活性剤の泡を用いて害虫を駆除する除虫装置であって、比較的簡易な構造を有し且つ発泡させた界面活性剤の泡を効率よく消泡することが可能な除虫装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に従った除虫装置は、発泡させた界面活性剤を含む溶液を用いて害虫を駆除する除虫装置であって、マイクロポンプと発泡体とを有する発泡部と、流下部とを備えている。マイクロポンプは、界面活性剤を含む溶液を供給する。発泡体は、マイクロポンプから供給される溶液に泡を発生させる。流下部は、発泡部よりも下方に配置され、泡を含む溶液を上方から下方に向かって流下させる。
【００１０】
本発明によれば、発泡部が発生させた溶液の泡は、流下部で流下する。このように、本発明に従った除虫装置は、マイクロポンプと発泡体とを有する発泡部と、流下部とを備えるといった比較的簡易な構造を有している。
【００１１】
また、発泡部においては、マイクロポンプから発泡体に精度よく所望の量の溶液が供給されるため、比較的少量の所望の量の泡を発生させることできる。つまり、本発明によれば、比較的大型の除虫装置と異なり、害虫を除去するための泡を含んだ溶液が、必要最低限の量だけ流下部を流れる。そのため、本発明によれば、流下部を流れる溶液の泡を、流下部を上方から下方に向かって溶液が流れる間に消泡することができる。このように、本発明によれば、発泡部に発泡させた界面活性剤の泡を、効率よく消泡することができる。そのため、本発明に従った除虫装置は、消泡装置を別に備えることがないため、消泡に係るエネルギーを抑制することができ、省エネ化が図られている。
【００１２】
さらに、本発明においては、害虫を駆除する界面活性剤を含む溶液の供給のために、マイクロポンプを利用している。マイクロポンプの作動時には、大きな騒音が発生することがない。そのため、本発明によれば、当該除虫装置を作動しているときに騒音が発生することを抑制することができる。
【００１３】
本発明に従った除虫装置において、発泡部は、発泡体に空気を送る送気マイクロポンプをさらに有していることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、発泡体は、マイクロポンプから供給される界面活性剤を含む溶液と、送気マイクロポンプから供給される空気とを用いて溶液に泡を発生させることができる。本発明によれば、マイクロポンプの作動時に大きな騒音が発生することがないため、当該除虫装置を作動しているときに騒音が発生することを抑制することができる。
【００１５】
本発明に従った除虫装置において、発泡体は、弾性材料によって形成されていることが好ましい。また、発泡部は、発泡体を伸縮させる伸縮部を有していることが好ましい。この構成によれば、弾性材料の発泡体を伸縮させることにより、発泡体に供給される溶液から確実に発泡させることができる。
【００１６】
本発明に従った除虫装置において、発泡部には、発泡部の内部と外部とを連通させる開口が形成されていることが好ましい。また、発泡部には、伸縮部の作動に連動して開口を開閉する蓋部が取り付けられていることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、発泡体は、マイクロポンプから供給される界面活性剤を含む溶液と、開口を介して外部から供給される空気とを用いて溶液に泡を発生させることができる。また、この構成によれば、開口を開閉する蓋部が伸縮部の作動に連動しているため、発泡体において空気が必要なときに開口から空気を供給することができる。このように、本発明によれば、効率よく溶液を発泡させることができるため、害虫を効率よく捕獲することが可能である。
【００１８】
本発明に従った除虫装置は、送風機をさらに備えていることが好ましい。送風機は、流下部を流下する泡を含む溶液に向かって、泡が積層した溶液の塊の表面付近の泡のみを消泡する程度の風を送ることが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、流下部を流れる泡を含む溶液に向かって送風されるため、比較的小さな飛翔性の害虫は、送風機が発生させる風に乗って流下部に流される。そのため、流下部を流れる泡を含んだ溶液に、これらの害虫を接触させやすい。したがって、この構成によれば、害虫の駆除の精度を向上させることができる。
【００２０】
また、流下部を流れる溶液の泡のうち、泡が積層した溶液の塊の表面付近の泡は、乾燥が比較的進行し、界面活性剤をあまり含んでいないといえる。このような溶液の塊の表面付近の泡のみを微弱な送風によって消泡させることにより、溶液の塊の内側で界面活性剤を多く含む泡を、泡の状態のままで常に保持することができる。そのため、この構成によれば、界面活性剤を多く含んだ泡を用いて、効率よく害虫を駆除することができる。
【００２１】
本発明に従った除虫装置において、流下部は、鉛直方向から傾斜した方向に延びる板状部を有していることが好ましい。また、板状部の表面は、上方に面していることが好ましい。さらに、板状部の表面には、表面が延びる方向と交わる方向に突出した凸部が配置されていることが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、泡を含んだ溶液は、鉛直方向から傾斜した方向に延びる板状部の表面を流下する。泡を含んだ溶液が板状部を流下する場合には、鉛直下方に向かって流下する場合に比べてゆっくりと流下部を流れることができる。そのため、比較的長い時間にわたって、泡を含んだ溶液が流下部に保持される。
【００２３】
また、板状部の表面に凸部が配置されていることにより、泡を含む溶液のうちの泡の部分が主に凸部に保持され、凸部よりも上方の位置で泡によって害虫を捕獲することができる。一方、凸部よりも下方の部分において、溶液の泡が消泡される。このように、この構成によれば、溶液の泡を保持することと、適切に消泡することとの両方を達成することが可能である。
【００２４】
本発明に従った除虫装置において、板状部の幅方向の端部には、板状部の表面と交わる方向に突出し且つ板状部の上下方向に延びる仕切部が配置されていることが好ましい。
【００２５】
板状部を流れる泡を含んだ溶液は、使用環境等によって必ずしも真っすぐに流下するとは限らず、板状部の幅方向のいずれかに偏ったりずれたりする。このような場合には、板状部から溶液が落下することにより、効率よく害虫を駆除することができない。しかしながら、この構成によれば、泡を含んだ溶液が真っすぐに流下しない場合でも仕切部に沿って下方に流れるため、板状部からの溶液の落下を防止することができる。また、泡が積層した溶液の塊が仕切部に接触することにより、溶液の泡をより長い時間にわたって保持することが可能である。
【００２６】
本発明に従った除虫装置において、凸部は、板状部の幅方向に延びていることが好ましい。さらに、凸部の一部には、凸部の上端と下端とを貫通するように切り欠けられた空洞部が形成されていることが好ましい。
【００２７】
板状部が鉛直方向から傾斜した方向に延び且つ板状部の幅方向に凸部が延びていることにより、泡を含んだ溶液は、板状部を流下する間に凸部に流れが堰き止められる。凸部に堰き止められた泡を含んだ溶液は、凸部にて泡の状態がある程度保持される。泡を含んだ溶液が凸部に留まる場合は、溶液の自重と泡に捕獲された害虫の荷重とにより、溶液と害虫とが凸部から溢れるように下方に落下する。しかしながら、溶液と害虫とが凸部から下方に落下する場合に、溶液の塊に含まれる泡も一緒に落下するときには、溶液の泡が凸部に残りにくい。そのため、凸部において、泡によって害虫を捕獲することが困難である。
【００２８】
一方、凸部の上端と下端とを貫通するように切り欠けられた空洞部が、凸部の一部に形成された構成によれば、溶液の塊に含まれる泡を凸部に保持させつつ、溶液と害虫とを空洞部を介して下方に流すことができる。凸部に流れ着いた溶液と害虫とが下方に流れる際には、溶液の塊に含まれる泡は、泡同士の結びつきにより、凸部から下方にはあまり流れ落ちることがない。このように、この構成によれば、溶液の泡を保持することと、溶液の塊のうちの役目が終えられたものを効率よく下方に流すこととの両方を達成することが可能である。
【００２９】
本発明に従った除虫装置において、板状部は、複数の凸部を有していることが好ましい。また、複数の凸部の空洞部のうちのいずれか一つの位置が他の空洞部の位置と板状部の上下方向にてずれるように、複数の凸部が板状部に配置されていることが好ましい。
【００３０】
この構成によれば、複数のうちの最上段の凸部が主に泡を保持する。そのため、主にこの凸部よりも上方の板状部の部分で、害虫が捕獲される。２段目以降の凸部は、主に泡を消すように作用する。このように、２段目以降の凸部が泡を順次消すように作用するため、さらに時間を掛けて泡を自然に消滅させることができる。
【００３１】
なお、２段目以降の凸部に保持される泡の量は、最上段の凸部に比べて少ない。しかしながら、２段目以降の凸部においても、溶液が凸部の表面を覆っている状態、または、溶液が凸部に溜まっている状態であるため、溶液によって害虫を駆除することが可能である。
【００３２】
さらに、複数の凸部ごとに空洞部の位置を板状部の上下方向にてずらすように凸部を板状部に配置することにより、捕獲された害虫と泡とが含まれる溶液は、真っ直ぐに板状部を流れずに、曲がりくねった軌跡を描くように下方に流れていく。そのため、捕獲された害虫と泡とが含まれる溶液が、板状部の表面上で比較的長い距離を流れるため、溶液の泡を消泡するための時間を長く稼ぐことができる。
【００３３】
本発明に従った除虫装置において、板状部には、空洞部を開閉する開閉部材が取り付けられていることが好ましい。
【００３４】
この構成によれば、泡を含む溶液を凸部に溜めてから空洞部を介して下方に流すことができる。そのため、泡が積層した溶液の塊の内側で界面活性剤を多く含む泡を、比較的長い時間にわたって保持することができる。これにより、流下部を流れる溶液の全体に含まれる泡のうち、凸部に溜められたものが泡の状態のままで保持される時間を延長することが可能である。
【００３５】
本発明に従った除虫装置は、駆動部をさらに備えていることが好ましい。駆動部は、凸部が板状部の表面から内部に収納自在であるように、凸部を駆動することが好ましい。
【００３６】
この構成によれば、板状部の内部に凸部が収納されている場合には、凸部に留められた害虫と泡とが含まれる溶液が、板状部の表面に沿って下方に流下する。したがって、板状部の内部に凸部が収納されている場合には、板状部の表面および凸部の上側の表面を溶液によって洗浄することが可能である。逆に、板状部の表面に溶液の泡が保持されていない場合には、板状部の表面が延びる方向と交わる方向に凸部を突出させることにより、泡を含んだ溶液を凸部に保持させることができる。このように、この構成によれば、板状部の表面の状態に応じて、板状部の内部に凸部が収納された状態と、板状部の表面に凸部が突出した状態とを切り換えることができる。これにより、板状部の表面の状態と、板状部の表面を流下する泡の状態との両方を適切に保持することが可能である。
【００３７】
本発明に従った除虫装置において、板状部を上方から見る場合に、板状部に谷部が形成されるように板状部は略Ｖ字形状を有していることが好ましい。さらに、凸部は板状部の谷部に配置されていることが好ましい。
【００３８】
この構成によれば、板状部を上方から見る場合に板状部が略Ｖ字形状を有し、略Ｖ字形状を有する板状部には谷部が形成されていることにより、板状部の奥行き方向の寸法が拡大する。また、凸部は、拡大した奥行き方向の奥側に配置されている。そのため、板状部を流れる泡を含んだ溶液は、拡大した奥行き方向の奥側に配置された凸部に溜まりやすい。このような溶液の泡の溜まり方は、害虫を捕獲した溶液の泡が板状部の表面全体に乗っている場合に比べて、溶液の塊に埋まった害虫の死骸が目立ちにくい。また、板状部を流れる泡を含んだ溶液は、拡大した奥行き方向の凸部の寸法分に応じて、より多く凸部に溜められる。そのため、害虫を捕獲する確実性が向上する。
【００３９】
本発明に従った除虫装置において、板状部は略円錐形状を有していることが好ましい。
【００４０】
この構成によれば、板状部の表面積の拡大を図ることができる。これにより、板状部を流れる泡を含む溶液の量を増加させることが可能である。そのため、板状部を含む流下部にて、大きな害虫を捕獲することと、より多くの数の害虫を捕獲することとが可能である。
【００４１】
本発明に従った除虫装置において、流下部はすり鉢状の受皿形状を有していることが好ましい。また、泡を含む溶液は、流下部の中央部の上方から発泡部を介して流下部に供給されることが好ましい。
【００４２】
この構成によれば、すり鉢状の受皿形状の流下部に泡を保持することにより、流下部が泡を保持することが可能な時間を延長することが可能である。流下部がすり鉢状に形成されていることにより、害虫の死骸をすり鉢状の底の部分に容易に集めることができる。また、泡の保持時間が延長されることによって発泡部の動作時間を短縮させることが可能であるため、省エネや騒音の低減がさらに可能である。
【００４３】
本発明に従った除虫装置は、流下部に積み上げられた泡の量を検知する検知部をさらに備えていることが好ましい。
【００４４】
この構成によれば、流下部に積み上げられた溶液の泡の量を検知することができるため、流下部に溜められた泡の量に応じて、発泡部から流下部に泡を含んだ溶液を供給することが可能である。
【００４５】
本発明に従った除虫装置において、流下部の底部には、溶液を下方に向かって流下部から流出させる孔部が形成されていることが好ましい。また、流下部には、孔部を覆う網目状のカバーが配置されていることが好ましい。
【００４６】
流下部に溜められる泡を含んだ溶液は、すり鉢状の受皿形状の流下部の底部に向かって上方から下方に流れることにより、孔部を介して流下部から流出する。泡に捕獲された害虫の死骸は、溶液とともに孔部に向かって流れる。害虫の死骸の数が増えてくるにつれて、死骸が孔部を塞いでしまう可能性がある。しかしながら、この構成によれば、網目状のカバーが害虫の死骸を堰き止めたうえで、残りの溶液を孔部から流出させることができる。
【００４７】
本発明に従った除虫装置は、害虫を誘引する複数のランプをさらに備えていることが好ましい。
【００４８】
この構成によれば、ランプを用いて害虫を誘引することにより、効率よく害虫を駆除することが可能である。
【００４９】
本発明に従った除虫装置は、風防機構をさらに備えていることが好ましい。風防機構は、流下部の周囲の一部に配置され、ランプの明かりを反射する構造を有していることが好ましい。
【００５０】
この構成によれば、風防機構は、流下部を流れる溶液の泡が特に屋外の強い風、または、屋内のエアコンもしくは扇風機の風等に吹かれて消泡されることを防ぐことができる。また、ランプの明かりが風防機構によって反射されるため、害虫を誘引する効果がさらに向上する。
【００５１】
本発明に従った除虫装置において、ランプの一部は、風防機構の外側に配置されていることが好ましい。
【００５２】
この構成によれば、風防機構の外側にランプの一部が配置されていることにより、ランプの照射光および明かりが風防機構に遮断されることが防止されている。そのため、害虫を効果的に誘引することができる。
【００５３】
本発明に従った除虫装置は、供給用のタンクと回収用のタンクとをさらに備えていることが好ましい。供給用のタンクには、マイクロポンプに供給される溶液が溜められる。供給用タンクからマイクロポンプを介して流下部に流出し、且つ、流下部を流下した溶液は、回収用のタンクに溜められる。
【００５４】
本発明に従った除虫装置では、少量の界面活性剤を用いて比較的少ない量の泡を発泡部が発生させているため、使用する界面活性剤の溶液の量が少ない。そのため、当該除虫装置は、回収用のタンクと供給用のタンクとをそれぞれ個別に備えることができる。回収用のタンクと供給用のタンクとを当該除虫装置が備えることにより、当該除虫装置は、回収した溶液を濾過するフィルタ等を別に備える必要がない。そのため、フィルタを交換する必要もない。さらに、役目を終えて、害虫の死骸を含んだ溶液は、専ら回収用のタンクに回収される。そのため、駆除した害虫を当該除虫装置から容易に除去することができる。同時に、供給用のタンクから常に新しい清潔な溶液が発泡部に供給されるため、流下部には清潔な溶液が常に流れる。そのため、流下部にて常に効果的に害虫を捕獲することができる。
【００５５】
本発明に従った除虫装置において、界面活性剤には、特定の害虫が当該除虫装置に寄り付き難い物質が含まれ、且つ、他の特定の害虫を誘引する物質が含まれていることが好ましい。
【００５６】
当該除虫装置によって害虫を駆除するためには、当該除虫装置に害虫をおびき寄せるような、いわゆる誘引物質を使用することにより、効率よく害虫を駆除することができる。当該除虫装置は、全ての類の害虫を捕獲することができるようなものであることが望ましい。しかしながら、害虫ごとに異なる好みの条件を、当該除虫装置がすべて備えることは、困難である。そこで、本発明に従った除虫装置において、界面活性剤には、特定の害虫が嫌う忌避物質と、他の特定の害虫を誘引する物質とが含まれている。忌避物質は、害虫を駆除することはできないが、忌避物質を嫌う特定の害虫に忌避行動を促すことができる。一方、当該除虫装置には、他の特定の害虫が誘引される。そのため、当該除虫装置は、溶液の泡を用いて他の特定の害虫を捕獲しながら、忌避物質を嫌う特定の害虫を遠ざけることができる。このように、当該除虫装置が設置される環境において、忌避物質を嫌う害虫が当該環境に寄り付かずに、当該環境を清潔に保つことができる。
【００５７】
本発明に従った除虫装置において、界面活性剤には、特定の害虫を殺す物質が含まれていることが好ましい。この場合には、流下部を流れる界面活性剤の溶液の泡を用いて、害虫を捕獲したときに確実に殺虫することができる。
【００５８】
本発明に従った除虫装置において、流下部は、吸音性または衝撃吸収性を有する材質によって形成されていることが好ましい。
【００５９】
比較的小さな蚊またはアブ等の飛翔性の害虫が流下部に衝突するときの衝撃は、あまり大きくない。しかしながら、甲虫類等の比較的重量が大きい害虫が流下部に衝突する際には、大きな衝突音が発生するだけでなく、流下部および当該除虫装置に衝撃が加わるため、当該除虫装置が故障する可能性がある。一方、本発明に従った除虫装置の構成によれば、吸音性または衝撃吸収性を有する材質によって流下部が形成されていることにより、流下部に害虫が衝突するときに発生する、音の軽減、または、衝撃の吸収が可能である。
【発明の効果】
【００６０】
以上のように、本発明によれば、発泡させた界面活性剤の泡を用いて害虫を駆除する除虫装置であって、比較的簡易な構造を有し且つ発泡させた界面活性剤の泡を効率よく消泡することが可能な除虫装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１実施形態に係る除虫装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態に係る除虫装置の発泡部の一部を概略的に示す断面図であって、発泡体が溶液の泡を発生させる前の状態を示す図である。
【図３】第１実施形態に係る除虫装置の発泡部の一部を概略的に示す断面図であって、発泡体が溶液の泡を発生させている状態を示す図である。
【図４】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例１を示す断面図である。
【図５】送風機を備えた第１実施形態に係る除虫装置の流下部を示す図である。
【図６】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例２を示す図であって、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は断面図である。
【図７】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例３を示す図であって、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は断面図である。
【図８】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例４を示す斜視図である。
【図９】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例５を示す斜視図である。
【図１０】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例５において、凸部に形成される空洞部の位置の一例を概略的に示す図である。
【図１１】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例５において、凸部に形成される空洞部の位置の他の一例を概略的に示す図である。
【図１２】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例５において、凸部に形成される空洞部の位置のさらに他の一例を概略的に示す図である。
【図１３】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例６を示す断面図である。
【図１４】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例７を示す断面図である。
【図１５】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例８を示す図であって、（Ａ）は正面図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図１６】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部の形態例９を示す斜視図である。
【図１７】第１実施形態に係る除虫装置に適用される流下部のうち、受皿形状の流下部の全体を示す斜視図である。
【図１８】受皿形状の流下部の中央部の一例を示す図であって、（Ａ）は断面図であり、（Ｂ）は中央部を拡大した平面図である。
【図１９】受皿形状の流下部の中央部と、中央部に配置されたカバーとを示す断面図である。
【図２０】受皿形状の流下部の中央部の他の一例を示す図であって、（Ａ）は断面図であり、（Ｂ）は中央部を拡大した平面図であり、（Ｃ）は、拡大して示す中央部と、中央部に配置されたカバーとを示す断面図である。
【図２１】受皿形状の流下部に溶液の泡が供給されている状態を概略的に示す流下部の正面図である。
【図２２】検知部の断面図である。
【図２３】受皿形状の流下部の側方に収容される風防機構と、流下部との全体を示す斜視図であって、（Ａ）は風防機構が収容された状態を示す図であり、（Ｂ）は風防機構が流下部の周囲を取り囲んだ状態を示す図である。
【図２４】第２実施形態に係る除虫装置の概略構成図である。
【図２５】第２実施形態に係る除虫装置の発泡部の一部を概略的に示す断面図であって、発泡体が溶液の泡を発生させる前の状態を示す図である。
【図２６】第２実施形態に係る除虫装置の発泡部の一部を概略的に示す断面図であって、発泡体が溶液の泡を発生させている状態を示す図である。
【図２７】伸縮部の一例を概略的に示す図であって、（Ａ）は、カムと、カムに接触した支持板との正面図であり、（Ｂ）は、伸縮部全体の正面図であり、（Ｃ）は、発泡体の膨張時の伸縮部全体の側面図であり、（Ｄ）は、発泡体の圧縮時の伸縮部全体の側面図である。
【図２８】伸縮部の他の一例を概略的に示す断面図であって、（Ａ）は発泡体の膨張時の伸縮部および発泡体を示す図であり、（Ｂ）は、発泡体の圧縮時の伸縮部および発泡体を示す図である。
【図２９】伸縮による発泡体の劣化を抑える形状保持部の一例の全体を示す斜視図である。
【図３０】発泡部に形成された開口を開閉する構成を示す図であって、発泡部の内部から開口を見た図である。
【図３１】従来の発泡装置の発泡部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００６２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００６３】
（第１実施形態）
本発明に従った除虫装置１００は、発泡させた界面活性剤を含む溶液を用いて害虫を駆除するものである。図１に、第１実施形態に係る除虫装置１００の概略的な構成図を示す。図１に示すように、除虫装置１００は、発泡部１０と流下部２０とを備えている。図１と図２とに示すように、発泡部１０は、マイクロポンプ１１およびマイクロポンプ１２と、発泡体４とを有している。マイクロポンプ１１は、界面活性剤を含む溶液を発泡体４に供給する。発泡体４は、マイクロポンプ１１から供給される溶液に泡を発生させる。流下部２０は、発泡部１０よりも下方に配置され、泡を含む溶液を上方から下方に向かって流下させる。除虫装置１００において、制御部１９の位置とタンク１３の位置とは、特に限定されない。また、発泡部１０のうち、マイクロポンプ１１とマイクロポンプ１２とは、流下部２０の上方に配置されていてもよく、流下部２０よりも下方に配置されていてもよい。後述するように、発泡部１０のうち、吐出ノズル１６（図３参照）等の泡を含む溶液を流下部２０に排出する部分の一部が流下部２０の上方に配置されていればよい。
【００６４】
送気マイクロポンプの一例としてのマイクロポンプ１２は、発泡体４に空気を供給する。マイクロポンプ１１から供給される界面活性剤を含む溶液が、発泡体４の内部を流通するときに、発泡体４において泡が発生する。
【００６５】
マイクロポンプ１１から発泡体４に供給される溶液は、供給用タンクとしてのタンク１３に溜められている。タンク１３に収容された溶液は、マイクロポンプ１１に供給される。除虫装置１００は、回収用のタンクとしてタンク８３を備えている。タンク１３からマイクロポンプ１１を介して流下部２０に流出し、且つ、流下部２０を流下した溶液は、タンク８３に溜められる。
【００６６】
タンク１３からマイクロポンプ１１への溶液の供給は、マイクロポンプ１１自体が溶液を吸い込むことであってもよく、図示しない他のポンプがタンク１３からマイクロポンプ１１に供給することにしてもよい。マイクロポンプ１１は、溶液に気体が混入しても動作が止まることはない。マイクロポンプ１１は、１滴以下つまり１滴ごとの液体を発泡体４に供給することができるように、制御されている。制御部１９は、マイクロポンプ１１とマイクロポンプ１２とを制御している。
【００６７】
なお、マイクロポンプ１１およびマイクロポンプ１２の形態は、特に限定されず、公知のものであってよい。マイクロポンプ１１およびマイクロポンプ１２は、例えば、一般的なマイクロポンプとしてのダイヤフラムポンプであり、ダイヤフラムポンプのうちのコストが安くコンパクトである電磁式ポンプや、圧電素子等を用いたユニモルフポンプやバイモルフポンプ等である。
【００６８】
なお、マイクロポンプ１１とマイクロポンプ１２とは、互いに一体に構成された一つのマイクロポンプであってもよい。つまり、除虫装置１００は、溶液供給用の部分と空気供給用の部分とを有するマイクロポンプを備えていてもよい。
【００６９】
発泡体４は、スポンジ等の弾性材料によって形成された多孔体である。発泡体４は、発泡部１０のケース１５の内部に配置されている。ケース１５には、マイクロポンプ１１のノズル１１ａとマイクロポンプ１２のノズル１２ａとが収容されている。マイクロポンプ１１のノズル１１ａを介して発泡体４に溶液が滴下され、マイクロポンプ１２のノズル１２ａを介して発泡体４に空気が供給される。
【００７０】
発泡体４に空気と溶液とが供給されることにより、発泡体４から溶液の泡が発生する（図３参照）。泡を含んだ溶液は、ケース１５の内部から流下部２０（図１参照）に排出される。ケース１５のうち、ノズル１１ａおよびノズル１２ａが配置されている端部と反対側の端部には、吐出ノズル１６が固定されている。吐出ノズル１６を介してケース１５から排出された泡を含む溶液は、流下部２０を上方から下方に向かって流れる。なお、ケース１５のうち、ノズル１１ａおよびノズル１２ａが配置されている端部と反対側の端部に開口が形成され、この開口から溶液が排出されることであってもよい。なお、吐出ノズル１６の数量は、特に限定されない。流下部２０の幅方向と平行な方向の吐出ノズル１６の寸法と、吐出ノズル１６の数量とは、流下部２０の幅方向の寸法に合わせて適宜決定されていればよい。
【００７１】
図示は省略するが、除虫装置１００は、吐出ノズル２０の先端部内側に配置されたセンサを備えていてもよい。センサは、検知部の一例である。当該センサの構成の一例として、吐出ノズル１６の先端に二極の電極が取り付けられている。センサは、電極に接続された回路において二極の電極間の短絡を測定する。
【００７２】
ケース１５の内部からセンサの位置に泡を含んだ溶液が辿り着く場合には、電極に接続された回路において二極の電極間の短絡が一定時間継続する。この電極間の短絡が無い場合には、センサの位置に泡を含んだ溶液が行き着いていないことを、例えば制御部１９（図１参照）が検知する。センサの測定に関する信号は、制御部１９に送信されている。この信号に基づき、例えば制御部１９がマイクロポンプ１１の作動量またはマイクロポンプ１２の作動量を増大させるようにそれぞれを制御することにより、吐出ノズル１６から流下部２０に供給される溶液を増加させることができる。
【００７３】
なお、発泡体４の形状は特に限定されず、図２と図３とに示すように、球体または円柱形状であることに限定されない。また、発泡体４は、多孔状に形成されていればよい。例えば、台所用スポンジとして一般的に使用されているポリウレタン、ウレタン、または、不織布等の材質に発泡加工を施したものを多孔体として用いることが好ましい。
【００７４】
発泡体４には、少なくともマイクロポンプ１１の作動によって、タンク１３から必要最低限の量の溶液が供給されている。また、発泡体４は、ケース１５の内部に収容されている。そのため、除虫装置１００では、界面活性剤が含まれる溶液が蒸発することを抑制することができる。
【００７５】
一方、図３１に、多孔体を利用した従来の発泡装置９０を示す。多孔体９４を利用した従来の発泡装置９０の発泡部９１では、界面活性剤を含む液体の中に多孔体９４が沈められている。多孔体９４には、ホース９３を介してタンク９２の外部から空気を送られる。多孔体９４は、供給された空気を利用することにより、泡を発生させている。従来の発泡装置９０の発泡部９１は、比較的大きなタンク９２を備えている。また、発泡装置９０では、界面活性剤自体に空気が当たり易いため、液体の蒸発が促進される。
【００７６】
図４に示すように、第１実施形態に係る除虫装置１００において、例えば、流下部２０の形態例１として、流下部２０は、鉛直方向から傾斜した方向に延びる板状部２を有している。また、板状部２の表面２ｓは、上方に面している。流下部２０のうち、板状部２の表面２ｓの一部は、除虫装置１００の外方から視認可能なように露出している。表面２ｓには、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出した凸部２１が配置されている。凸部２１は、板状部２の幅方向（図４の表裏方向）に延びている。
【００７７】
なお、凸部２１の数量は、特に限定されない。また、流下部２０のうちの少なくとも板状部２の表面２ｓは、吸音性または衝撃吸収性を有する材質によって形成されている。吸音性または衝撃吸収性を有する材質によって形成された部分は、板状部２ではなく、流下部２０のうち、害虫が衝突する他の部分であってもよい。表面２ｓに対する凸部２１の突出量は、特に限定されない。また、板状部２の表面２ｓに対して凸部２１が延びる方向は、図４に示すように略直角であることに限定されない。表面２ｓが延びる方向と、表面２ｓに対して凸部２１が延びる方向とが成す角度、凸部２１の数量、または、表面２ｓに対する凸部２１の突出量は、界面活性剤の成分、発泡させた泡の量、板状部２の表面処理の方法、もしくは、鉛直方向に対する板状部２の傾斜角度に基づき、適宜設定される。
【００７８】
凸部２１が複数設けられていることにより、複数のうちの最上段の凸部２１が主に泡を保持する。そのため、主にこの最上段の凸部２１よりも上方の板状部２の部分で、害虫が捕獲される。２段目以降の凸部２１は、主に泡を消すように作用する。このように、２段目以降の凸部２１が泡を順次消すように作用するため、さらに時間を掛けて泡を自然に消滅させることができる。
【００７９】
なお、２段目以降の凸部２１に保持される泡の量は、最上段の凸部２１に比べて少ない。しかしながら、２段目以降の凸部２１においても、溶液が凸部２１の表面を覆っている状態や、溶液が凸部２１に溜まっている状態であるため、溶液によって害虫を駆除することが可能である。
【００８０】
除虫装置１００は、図５に示すように、送風機８２をさらに備えている。送風機８２は、流下部２０を流下する泡を含む溶液に向かって風を送る。このときの風力は、泡が積層した溶液の塊の表面付近の泡のみを消泡する程度のものが好ましい。
【００８１】
界面活性剤を含む泡によって害虫を捕獲する方法としては、溶液の泡がはじけることによって界面活性剤の微細な霧が発生する。害虫が泡に接触または突入するときに、多くの泡が破裂して界面活性剤の霧が害虫の体または羽根にかかる。羽根が濡れて飛べなくなった害虫の体に付いた界面活性剤は、害虫の呼吸器官に入ったり体の表面を濡らしたりする。界面活性剤が呼吸器官に入った場合には、害虫の呼吸が止まる。このように、泡に捕獲された害虫は、最後には死に至る。
【００８２】
以上のように、第１実施形態の除虫装置１００は、マイクロポンプ１１と発泡体４とを有する発泡部１０と、流下部２０とを備えている。マイクロポンプ１１は、界面活性剤を含む溶液を供給する。発泡体４は、マイクロポンプ１１から供給される溶液に泡を発生させる。流下部２０は、発泡部１０よりも下方に配置され、泡を含む溶液を上方から下方に向かって流下させる。
【００８３】
発泡部１０が発生させた溶液の泡は、流下部２０で流下する。このように、除虫装置１００は、マイクロポンプ１１と発泡体４とを有する発泡部１０と、流下部２０とを備えるといった比較的簡易な構造を有している。
【００８４】
また、発泡部１０においては、マイクロポンプ１１から発泡体４に精度よく所望の量の溶液が供給されるため、比較的少量の所望の量の泡を発生させることできる。つまり、除虫装置１００によれば、比較的大型の除虫装置と異なり、害虫を除去するための泡を含んだ溶液が、必要最低限の量だけ流下部２０を流れる。そのため、除虫装置１００によれば、流下部２０を流れる溶液の泡を、溶液が流下部２０を上方から下方に向かって流れる間に消泡することが可能である。このように、除虫装置１００によれば、発泡部１０に発泡させた界面活性剤の泡を、効率よく消泡することができる。そのため、除虫装置１００は、消泡装置を別に備えることがないため、消泡に係るエネルギーを抑制することができ、省エネ化が図られている。
【００８５】
以上のように、第１実施形態に係る除虫装置１００は、比較的簡易な構造を有し、且つ、発泡させた界面活性剤の泡を効率よく消泡することができる。
【００８６】
さらに、除虫装置１００においては、害虫を駆除する界面活性剤を含む溶液の供給のために、一般的なマイクロポンプとしてのマイクロポンプ１１を利用している。マイクロポンプ１１等の公知のマイクロポンプの作動時には、大きな騒音が発生することがない。そのため、除虫装置１００によれば、除虫装置１００を作動しているときに騒音が発生することが抑制されている。
【００８７】
除虫装置１００において、発泡部１０は、発泡体４に空気を送るマイクロポンプ１２をさらに有している。
【００８８】
この構成によれば、発泡部１０において、発泡体４は、マイクロポンプ１１から供給される界面活性剤を含む溶液と、マイクロポンプ１２から供給される空気とを用いて溶液に泡を発生させることができる。除虫装置１００によれば、マイクロポンプ１１およびマイクロポンプ１２の作動時に大きな騒音が発生することがないため、除虫装置１００を作動しているときに騒音が発生することがない。
【００８９】
除虫装置１００は、流下部２０を流下する泡を含む溶液に向かって、泡が積層した溶液の塊の表面付近の泡のみを消泡する程度の風を送る送風機８２を備えている。
【００９０】
除虫装置１００によれば、流下部２０を流れる泡を含む溶液に向かって送風されるため、小さな飛翔性の害虫は、送風機８２が発生させる風に乗って流下部２０に流される。そのため、流下部２０を流れる泡を含んだ溶液に、これらの害虫を接触させやすい。したがって、この構成によれば、害虫の駆除の精度を向上させることができる。
【００９１】
また、流下部２０を流れる溶液の泡のうち、泡が積層した溶液の塊の表面付近の泡は、乾燥が比較的進行し、界面活性剤をあまり含んでいないといえる。このような溶液の塊の表面付近の泡のみを微弱な送風によって消泡させることにより、泡が積層した溶液の塊の内側で界面活性剤を多く含む泡を、泡の状態のままで常に保持することができる。そのため、除虫装置１００によれば、界面活性剤を多く含んだ泡を用いて、効率よく害虫を駆除することができる。さらに、送風機８２が発生させる風を利用して、溶液に含まれる香料の香りまたは誘引剤の臭いを除虫装置１００の外方に拡散させることにより、害虫を除虫装置１００に誘引させることができる。
【００９２】
除虫装置１００において、流下部２０は、鉛直方向から傾斜した方向に延びる板状部２を有している。また、板状部２の表面２ｓは、上方に面している。さらに、板状部２の表面２ｓには、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出した凸部２１が配置されている。
【００９３】
この構成によれば、泡を含んだ溶液は、鉛直方向から傾斜した方向に延びる板状部２の表面２ｓを流下する。泡を含んだ溶液が板状部２を流下する場合には、鉛直下方に向かって流下する場合に比べてゆっくりと流下部２０を流れることができる。そのため、比較的長い時間にわたって、泡を含んだ溶液が流下部２０に保持される。
【００９４】
また、板状部２の表面２ｓに凸部２１が配置されていることにより、泡を含む溶液のうちの泡の部分が主に凸部２１に保持され、凸部２１よりも上方の位置で泡によって害虫を捕獲することができる。一方、凸部２１よりも下方の部分において、溶液の泡が消泡される。このように、除虫装置１００によれば、溶液の泡を保持することと、適切に消泡することとの両方を達成することが可能である。
【００９５】
除虫装置１００は、タンク１３とタンク８３とを備えている。タンク１３には、マイクロポンプ１１に供給される溶液が溜められる。一方、タンク１３からマイクロポンプ１１を介して流下部２０に流出し、且つ、流下部２０を流下した溶液は、タンク８３に溜められる。
【００９６】
除虫装置１００では、少量の界面活性剤を用いて比較的少ない量の泡を発泡部１０が発生させているため、使用する界面活性剤の溶液の量が少ない。そのため、除虫装置１００は、タンク１３とタンク８３とをそれぞれ個別に備えることができる。タンク８３とタンク１３とを除虫装置１００が備えることにより、除虫装置１００は、回収した溶液を濾過するフィルタ等を別に備える必要がない。そのため、フィルタを交換する必要もない。さらに、役目を終えて、害虫の死骸を含んだ溶液は、専らタンク８３に回収される。そのため、駆除した害虫を除虫装置１００から容易に除去することができる。同時に、タンク１３から常に新しい清潔な溶液が発泡部１０に供給されるため、流下部２０には清潔な溶液が常に流れる。そのため、流下部２０にて常に効果的に害虫を捕獲することができる。
【００９７】
また、除虫装置１００において、界面活性剤には、特定の害虫が除虫装置１００に寄り付き難い物質が含まれ、且つ、他の特定の害虫を誘引する物質が含まれていてもよい。
【００９８】
除虫装置１００によって害虫を駆除するためには、除虫装置１００に害虫をおびき寄せるような、いわゆる誘引物質を使用することにより、効率よく害虫を駆除することができる。除虫装置１００は、全ての類の害虫を捕獲することができるようなものであることが望ましい。しかしながら、害虫ごとに異なる好みの条件を、除虫装置１００がすべて備えることは、困難である。
【００９９】
例えば、蚊等の飛翔性の害虫の誘引については、二酸化炭素またはオクテノール等を用いることが効果的である。一方、ゴキブリの誘引については、フェロモン、ネギ類、乾物、アンモニア臭、または、腐敗臭等を用いることが効果的である。これらの誘引剤は、界面活性剤に混入されていてもよく、誘引剤を除虫装置１００の外部に拡散させることにしてもよい。
【０１００】
このように、除虫装置１００において、界面活性剤には、特定の害虫としてのゴキブリが嫌う忌避物質と、他の特定としての蚊を誘引する物質とが含まれている。忌避物質は、害虫を駆除することはできないが、忌避物質を嫌う特定の害虫に忌避行動を促すことができる。一方、除虫装置１００には、他の特定の害虫が誘引される。そのため、除虫装置１００は、溶液の泡を用いて他の特定の害虫を捕獲しながら、忌避物質を嫌う特定の害虫を遠ざけることができる。このように、除虫装置１００が設置される環境において、忌避物質を嫌う害虫が当該環境に寄り付かずに、当該環境を清潔に保つことができる。
【０１０１】
また、除虫装置１００において、界面活性剤には、特定の害虫を殺す物質が含まれていてもよい。この場合には、流下部２０を流れる界面活性剤の溶液の泡を用いて、害虫を捕獲したときに確実に殺虫することができる。
【０１０２】
除虫装置１００において、板状部２の表面２ｓは、吸音性または衝撃吸収性を有する材質によって形成されている。
【０１０３】
比較的小さな蚊またはアブ等の飛翔性の害虫が流下部２０の板状部２に衝突するときの衝撃は、あまり大きくない。しかしながら、甲虫類等の比較的重量が大きい害虫が板状部２に衝突する際には、大きな衝突音が発生するだけでなく、流下部２０および除虫装置１００に衝撃が加わるため、除虫装置１００が故障する可能性がある。一方、除虫装置１００の構成によれば、吸音性または衝撃吸収性を有する材質によって板状部２の表面２ｓが形成されていることにより、板状部２を含む流下部２０に害虫が衝突するときに発生する、音の軽減、または、衝撃の吸収が可能である。また、流下部２０のうちの板状部２の全体が吸音性または衝撃吸収性を有する材質によって形成されている場合には、板状部２全体の振動が抑制されるため、流下部２０に害虫が衝突するときの音の軽減や衝撃の吸収がさらに向上する。
【０１０４】
なお、除虫装置１００は、マイクロポンプ１２を備えていなくてもよい。例えば、ケース１５内部および発泡体４には、マイクロポンプ１１から溶液と共に空気が供給されていてもよい。また、例えば、ケース１５に空気供給用の開口が形成されていてもよく、ケース１５の内部に空気を送出する他のポンプを、除虫装置１００が備えていてもよい。除虫装置１００では、マイクロポンプ１２から供給される空気を用いることにより、発泡体４は、効率よく溶液に泡を発生させることができる。
【０１０５】
なお、以下に説明するように、流下部２０は、他の形態を有していてもよい。なお、以下の説明において、上述した構成と同様の機能を有するものについては、同符号を付す。
【０１０６】
図６（Ａ）および（Ｂ）に示すように、形態例２の流下部２０において、板状部２の表面２ｓには、溝２ｇが形成されている。図６（Ａ）に示すように、溝２ｇは、板状部２の幅方向に沿って延びている。つまり、溝２ｇは、泡を含んだ溶液が板状部２を流下する方向と略直角に交わる方向に延びている。この構成によれば、板状部２の表面２ｓには、凸部２２が配置されている。凸部２２は、表面２ｓのうちの溝２ｇが形成された部分に対して、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出している。このように、形態例２の流下部２０において、板状部２の表面２ｓには、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出した凸部２２が配置されている。
【０１０７】
本例の流下部２０によれば、泡を含む溶液のうちの液体の部分が主に溝２ｇに保持され、表面２ｓを流下する泡を含んだ溶液によって害虫を捕獲することができる。溶液の泡は、上側の溝２ｇから下側の他の溝２ｇを通過するたびに次第に消泡される。このように、本例の流下部２０によれば、溶液の泡を保持することと、適切に消泡することとの両方を達成することが可能である。
【０１０８】
図７（Ａ）および（Ｂ）に示すように、形態例３の流下部２０において、板状部２の表面２ｓはディンプル状に形成されている。複数のディンプルの形状は、例えば半球体である。この構成によれば、板状部２の表面２ｓには、凸部２３が配置されている。凸部２３は、表面２ｓのうちのディンプルが形成された部分に対して、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出している。つまり、板状部２の表面２ｓには、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出した凸部２３が配置されている。
【０１０９】
本例の流下部２０においては、泡を含む溶液のうちの液体の部分が主に表面２ｓのうちのディンプル状に凹んだ部分に保持され、表面２ｓを流下する泡を含んだ溶液によって害虫を捕獲することができる。また、液体状の界面活性剤が表面２ｓのうちの凹んだ部分に存在するため、溶液の泡がこの凹んだ部分を流れるときに、泡の表面に界面活性剤が補給される。そのため、泡を含んだ溶液が板状部２を上方から下方に向かって流れる間に、泡は、表面２ｓのうちの凹んだ部分で界面活性剤を補給しながら板状部２を流下する。界面活性剤をあまり含まない泡は、破裂し易い。しかしながら、複数のディンプルが形成されるように表面２ｓが加工されていることにより、泡の寿命を長く保つことができる。ただし、溶液の泡は、板状部２の上端部から下端部まで流れる間に、次第に消泡される。このように、本例の流下部２０によれば、溶液の泡を保持することと、適切に消泡することとの両方を達成することが可能である。
【０１１０】
図８に示すように、形態例４の板状部２において、板状部２の幅方向の両端部には、仕切部２４が配置されている。仕切部２４は、板状部２の表面２ｓと略直角に交わる方向に突出し且つ板状部２の上下方向に延びている。なお、仕切部２４は、板状部２の幅方向の片側のみに形成されていてもよい。また、板状部２の表面２ｓが延びる方向と、仕切部２４が突出する方向とが成す角度は、略直角であることに限定されず、板状部２からの溶液の落下を防止することができる程度の角度であればよい。
【０１１１】
本例の流下部２０の構成によれば、泡を含んだ溶液が真っすぐに流下しない場合でも仕切部２４に沿って下方に流れるため、板状部２からの溶液の落下を防止することができる。また、泡が積層した溶液の塊が仕切部２４に接触することにより、溶液の泡をより長い時間にわたって保持することが可能である。
【０１１２】
図９に示すように、形態例５の板状部２において、板状部２は、複数の凸部２５を有している。凸部２５の一部には、凸部２５の上端と下端とを貫通するように切り欠けられた空洞部２５ｃが形成されている。
【０１１３】
本例の流下部２０によれば、溶液の塊に含まれる泡を凸部２５に保持させつつ、溶液と害虫とを空洞部２５ｃを介して下方に流すことができる。凸部２５に流れ着いた溶液と害虫とが下方に流れる際には、溶液の塊に含まれる泡は、泡同士の結びつきにより、凸部２５から下方にはあまり流れ落ちることがない。このように、本例の流下部２０によれば、溶液の泡を保持することと、溶液の塊のうちの役目が終えられたものを効率よく下方に流すこととの両方を達成することが可能である。
【０１１４】
形態例５の流下部２０のうち、凸部２５に形成された空洞部の位置について、図１０（Ａ）および（Ｂ）と、図１１（Ａ）および（Ｂ）と、図１２とを用いて説明する。図１０（Ａ）および（Ｂ）は、凸部２５１に形成された空洞部２５１ｃの位置を概略的に示す図である。複数の凸部２５１は、板状部２の表面２ｓ（図９参照）から、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出している。各凸部２５１の一部には、凸部２５１の上端と下端とを貫通するように切り欠けられた空洞部２５１ｃが形成されている。
【０１１５】
図１０（Ａ）および（Ｂ）に示すように、複数の凸部２５１の空洞部２５１ｃのうちのいずれか一つの位置が、他の空洞部２５１ｃの位置と板状部２の上下方向にてずれるように、複数の凸部２５１が板状部２に配置されている。捕獲された害虫と泡とが含まれる溶液は、図中の点線矢印のように、真っ直ぐに板状部２を流れずに、曲がりくねった軌跡を描くように下方に流れていく。このように、捕獲された害虫と泡とが含まれる溶液が、板状部２の表面２ｓ上で長い距離を流れるため、比較的長い時間を掛けて消泡される。図１０（Ａ）および（Ｂ）に示すような空洞部２５１ｃの配置によれば、一つの凸部２５１と他の一つの凸部２５１とにそれぞれ形成された空洞部２５１ｃが、板状部２の幅方向の左右両端部に配置されている。一つの凸部２５１と他の一つの凸部２５１との間に配置された凸部２５１に形成された空洞部２５１ｃは、板状部２の幅方向の略中央に配置されている。このような空洞部２５１ｃの配置により、捕獲された害虫と泡とが含まれる溶液が、板状部２の表面２ｓ上で比較的長い距離を流れるため、溶液の泡を消泡するための時間を長く稼ぐことができる。また、溶液が板状部２の上端部から下端部まで流れるときの複数の経路の距離を、それぞれ略同一に揃えることができる。そのため、板状部２の上端部から下端部まで溶液が流れるときに、溶液の泡の消泡の程度が、板状部２の下端部にて平均化される。
【０１１６】
図１１（Ａ）および（Ｂ）は、凸部２５２に形成された空洞部２５２ｃの位置を概略的に示す図である。複数の凸部２５２は、板状部２の表面２ｓ（図９参照）から、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出している。各凸部２５２の一部には、凸部２５２の上端と下端とを貫通するように切り欠けられた空洞部２５２ｃが形成されている。
【０１１７】
図１１（Ａ）および（Ｂ）に示すように、捕獲された害虫と泡とが含まれる溶液は、図中の点線矢印のように、真っ直ぐに板状部２を流れずに、曲がりくねった軌跡を描くように下方に流れていく。図１１（Ａ）および（Ｂ）に示すような空洞部２５２ｃの配置によれば、一つの凸部２５２と他の一つの凸部２５２とにそれぞれ形成された空洞部２５２ｃが、板状部２の幅方向の一端部に配置されている。一つの凸部２５２と他の一つの凸部２５２との間に配置された凸部２５２に形成された空洞部２５２ｃは、板状部２の幅方向の他端部に配置されている。このような空洞部２５２ｃの配置により、捕獲された害虫と泡とが含まれる溶液が、板状部２の表面２ｓ上でより長い距離を流れるため、溶液の泡を消泡するための時間をさらに長く稼ぐことができる。
【０１１８】
図１２は、凸部２５３に形成された空洞部２５３ｃの位置を概略的に示す図である。複数の凸部２５３は、板状部２の表面２ｓ（図９参照）から、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出している。各凸部２５３の一部には、凸部２５３の上端と下端とを貫通するように切り欠けられた空洞部２５３ｃが形成されている。
【０１１９】
図１２に示すように、複数の凸部２５３の空洞部２５３ｃのうちのいずれか一つの位置が、他の空洞部２５３ｃの位置と板状部２の上下方向にてずれるように、複数の凸部２５３が板状部２に配置されている。さらに、凸部２５３のうち、少なくとも空洞部２５３ｃが形成された部分を除く部分は、水平方向から傾斜した方向に延びていている。この場合には、空洞部２５３ｃが形成された部分を除く凸部２５３の一部分は、空洞部２５３ｃよりも上方に配置されている。このような構成により、凸部２５３に害虫の死骸や泡が溜まるのをより効果的に防ぐことができるため、効率よく消泡することと、害虫の死骸を容易に回収することとが可能である。
【０１２０】
形態例６の流下部２０を図１３に示す。本例の流下部２０には、空洞部２５４ｃを開閉する開閉部材７が取り付けられている。凸部２５４の一部には、凸部２５４の上端と下端とを貫通するように切り欠けられた空洞部２５４ｃが形成されている。凸部２５４は、板状部２の表面２ｓから、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出している。なお、表面２ｓに形成される凸部２５４の数量は、特に限定されない。
【０１２１】
開閉部材７は、界面活性剤に対して所定の耐性を有し、繰り返して空洞部２５４ｃを開閉することに耐えられるように構成されていればよい。開閉部材７を作動させる主な方法としては、例えば、モータ式、バネ式、シリンダー式、または、電磁弁式等であり、空洞部２５４ｃを開閉することが可能な方法であれば特に限定されない。除虫装置１００（図１参照）は、開閉部材７を作動させる手段として、制御部１９（図１参照）に制御される、モータ式、シリンダー式、または、電磁弁式等の駆動部（図示せず）を備えていてもよい。また、開閉部材７が空洞部２５４ｃを開閉する方向は、Ｒ１方向に限定されない。開閉部材７は、スライド式に空洞部２５４ｃを開閉するものであってもよい。
【０１２２】
凸部２５４に、ある程度の量の溶液が溜まったときには、開閉部材７が位置する部分にも溶液が溜まる。例えばバネ式の方法を用いて開閉部材７を作動させる場合に、捕獲された害虫や溶液の重量がバネの付勢力よりも大きいときには、開閉部材７が、空洞部２５４ｃを開くように支点７ｃを中心に回転する。このときの回転方向は、Ｒ１方向のうちの反時計回りである。バネとしては、例えばトーションバネが用いられている。
【０１２３】
なお、本例の流下部２０の構成において、凸部２５４のうちの空洞部２５４ｃを取り囲む部分または開閉部材７の外周にゴム等のパッキンが取り付けられている場合には、開閉部材７と空洞部２５４ｃとの間において、溶液の液漏れを防止することができる。
【０１２４】
本例の流下部２０の構成によれば、泡を含む溶液を凸部２５４に溜めてから空洞部２５４ｃを介して下方に流すことができる。そのため、泡が積層した溶液の塊の内側で界面活性剤を多く含む泡を、比較的長い時間にわたって保持することができる。これにより、流下部２０を流れる溶液の全体に含まれる泡のうち、凸部２５４に溜められたものが泡の状態のままで保持される時間を延長することが可能である。
【０１２５】
形態例７の流下部２０を図１４に示す。本例の流下部２０においては、凸部２５５が板状部２の表面２ｓから内部に収納自在である。凸部２５５は、板状部２の表面２ｓから、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出している。なお、表面２ｓに形成される凸部２５５の数量は、特に限定されない。
【０１２６】
除虫装置１００（図１参照）は、凸部２５５を作動させる手段として、制御部１９（図１参照）に制御される、モータ式、シリンダー式、または、電磁弁式等の駆動部（図示せず）を備えている。駆動部は、界面活性剤に対して所定の耐性を有し、繰り返して凸部２５５を作動させることに耐えられるように構成されていればよい。
【０１２７】
例えば、バネ式の方法を用いて凸部２５５を作動させる場合に、捕獲された害虫や溶液の重量がバネ（図示せず）の付勢力よりも大きいときには、凸部２５５が、板状部２の内部に収容されるように支点８ｃを中心に回転する。このときの回転方向は、Ｒ２方向のうちの時計回りである。バネとしては、例えばトーションバネが用いられている。
【０１２８】
本例の流下部２０の構成によれば、板状部２の内部に凸部２５５が収納されている場合には、凸部２５５に留められた害虫と泡とが含まれる溶液が、板状部２の表面２ｓに沿って下方に流下する。したがって、板状部２の内部に凸部２５５が収納されている場合には、板状部２の表面２ｓおよび凸部２５５の上側の表面を溶液によって洗浄することが可能である。逆に、板状部２の表面２ｓに溶液の泡が保持されていない場合には、板状部２の表面が延びる方向と交わる方向に凸部２５５を突出させることにより、泡を含んだ溶液を凸部２５５に保持させることができる。このように、本例の流下部２０の構成によれば、板状部２の表面２ｓの状態に応じて、板状部２の内部に凸部２５５が収納された状態と、板状部２の表面２ｓに凸部２５５が突出した状態とを切り換えることができる。これにより、板状部２の表面２ｓの状態と、板状部２の表面２ｓを流下する泡の状態との両方を適切に保つことができる。
【０１２９】
形態例８の流下部２０を図１５（Ａ）および（Ｂ）に示す。本例の流下部２０においては、板状部２を上方から見る場合に、板状部２に谷部２ｄが形成されるように板状部２が略Ｖ字形状を有している。凸部２５７は、板状部２の谷部２ｄに配置されている。板状部２は、表面２ｓが上方に面するように、鉛直方向Ｖに対して傾斜している。凸部２５７は、板状部２の表面２ｓから、表面２ｓが延びる方向と交わる方向に突出している。なお、凸部２５７の数量は、特に限定されない。
【０１３０】
本例の流下部２０の構成によれば、板状部２の奥行き方向（図１５（Ａ）の表裏方向）の寸法が拡大する。また、凸部２５７は、拡大した奥行き方向の奥側に配置されている。そのため、板状部２を流れる泡を含んだ溶液は、拡大した奥行き方向の奥側に配置された凸部２５７に溜まりやすい。このような溶液の泡の溜まり方は、害虫を捕獲した溶液の泡が板状部２の表面全体に乗っている場合に比べて、溶液の塊に埋まった害虫の死骸が目立ちにくい。また、板状部２を流れる泡を含んだ溶液は、拡大した奥行き方向の凸部２５７の寸法分に応じて、より多く凸部２５７に溜められる。そのため、害虫を捕獲する確実性が向上する。
【０１３１】
形態例９の流下部２０を図１６に示す。本例の流下部２０においては、板状部２は略円錐形状を有している。複数の板状の部材の表面２ｓが連続して接続されることによって、略円錐形状の板状部２が形成される。板状部２の表面２ｓの外周を巻くように、板状部２の表面２ｓに凸部２５６が配置されている。
【０１３２】
泡を含む溶液が、略円錐形状の板状部２の頂点２ｐの上方から板状部２に滴下される場合には、頂点２ｐ付近から泡が分散され、表面２ｓの全体に泡が保持される。流下部２０に供給される溶液は、発泡部１０（図１参照）にて発生した泡がすぐに頂点２ｐに接触するような近い距離から板状部２に滴下されることが好ましい。また、板状部２は、頂点２ｐを通る円錐の中心を回転軸線として回転するものであってもよい。このようにすることにより、確実に泡を板状部２の表面２ｓの全体に保持させることができる。
【０１３３】
以上のように、本例の流下部２０の構成によれば、板状部２の表面積の拡大を図ることができる。これにより、板状部２を流れる泡を含む溶液の量を増加させることが可能である。そのため、板状部２を含む流下部２０にて、大きな害虫を捕獲することや、より多くの数の害虫を捕獲することが可能である。
【０１３４】
なお、除虫装置１００では、形態例１〜形態例９のいずれかの流下部２０を用いることができる。さらに、除虫装置１００では、形態例１〜形態例９のいずれかまたはすべてが組み合わされた流下部２０を用いることができる。
【０１３５】
さらに、以下では、上記の各形態例とは異なる構成を有した流下部２０について説明する。なお、以下の説明において、上述した構成と同様の機能を有するものについては、同符号を付す。
【０１３６】
図１７に示すように、流下部２０は、すり鉢状の受皿形状を有している。また、図２１に示すように、泡を含む溶液は、流下部２０の中央部の上方から、発泡部１０（図３参照）を介して流下部２０に供給される。この構成によれば、すり鉢状の受皿形状の流下部２０に泡を保持することにより、流下部２０が泡を保持することが可能な時間を延長することが可能である。
【０１３７】
すり鉢状に流下部２０が形成されていることにより、害虫の死骸をすり鉢状の底の部分に容易に集めることができる。また、泡の保持時間が延長されることによって発泡部１０（図１参照）の動作時間を短縮させることが可能であるため、省エネや騒音の低減がさらに可能である。
【０１３８】
なお、受皿形状の流下部２０の表面２ｅには、凸凹加工が施されていてもよい。凸凹加工された流下部２０の表面２ｅには、ある程度の量の液体状の界面活性剤が保持されるため、溶液の泡が比較的長時間にわたって保持される。
【０１３９】
図１７に示すように、流下部２０の底部には、複数の孔部３２が形成されている。孔部３２は、溶液を下方に向かって流下部２０から流出させるものである。流下部２０の底部は、流下部２０の略中央に配置されている。図１８（Ａ）および（Ｂ）に示すように、流下部２０の下端部には、パイプ３０が接続されている。役目を終えて、孔部３２を介して流下部２０の外部に流出される溶液は、排出路３１を流通する。図１９に示すように、流下部２０には、孔部３２を覆う網目状のカバー４１を配置することができる。カバー４１の各格子状の穴の寸法は、各孔部３２の寸法よりも小さい。
【０１４０】
流下部２０に溜められる泡を含んだ溶液は、流下部２０の底部に向かって上方から下方に流れることにより、孔部３２を介して流下部２０から流出する。泡に捕獲された害虫の死骸は、溶液とともに孔部３２に向かって流れる。害虫の死骸の数が増えてくるにつれて、死骸が孔部３２を塞いでしまう可能性がある。しかしながら、孔部３２を覆うカバー４１が流下部２０に配置されていることにより、カバー４１が害虫の死骸を堰き止めたうえで、残りの溶液を孔部３２から流出させることができる。
【０１４１】
また、カバー４１が比較的高さを有するように立体的な構造を有している場合には、害虫の死骸が孔部３２の他にカバー４１をも塞ぐことが防止される。
【０１４２】
なお、死骸が孔部３２を塞ぐための構成は、図２０（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、流下部２０の底部に突起３３が配置されているものであってもよい。突起３３は、流下部２０の表面２ｅから上方に向かって突出した部分である。複数の孔部３２は、突起３３の外周を取り囲むように配置されている。
【０１４３】
図２０（Ｃ）に示すように、流下部２０の底部に配置されたカバー４２は、突起３３および孔部３２の周りを取り囲んでいる。このとき、カバー４２は、突起３３の天井を覆うものであってもよく、突起３３の側方のみを取り囲むものであってもよい。このように、流下部２０の底部に形成された突起３３を利用することにより、カバー４２と突起３３とによって孔部３２の外周側に立体的な構造を構成することができる。
【０１４４】
除虫装置１００は、流下部２０に積み上げられた泡の量を検知するセンサ３８を備えている（図２１と図２２とを参照）。図２２に示すように、センサ３８は、例えば吐出ノズル１６の内部に配置されている。センサ３８は、検知部の一例である。
【０１４５】
図２１に示すように、流下部２０からは、吐出ノズル１６を介して流下部２０に泡を含む溶液が供給されている。吐出ノズル１６の先端は、流下部２０の中央部の上方に配置されている。図２２に示すように、センサ３８の構成の一例として、吐出ノズル１６の先端に二極の電極３９が取り付けられている。センサ３８は、電極３９に接続された回路において二極の電極３９間の短絡を測定する。
【０１４６】
流下部２０に所定の量の泡が積み上げられることにより、泡が吐出ノズル１６の先端に接触する場合には、電極３９に接続された回路において二極の電極３９間の短絡が一定時間継続する。この電極３９間の短絡に基づいて、例えば制御部１９（図１参照）が、流下部２０に積み上げられた泡の量を検知する。センサ３８の測定に関する信号は、制御部１９に送信されている。
【０１４７】
吐出ノズル１６の先端から流下部２０に供給された泡は、吐出ノズル１６の先端の下方に位置する点を頂点とする山が形成されるように、流下部２０に積み上げられる。次第に泡の容積を拡大させた泡が吐出ノズル１６の先端に接近もしくは接触することにより、制御部１９（図１参照）は、流下部２０に多量の泡が積み上げられていることを検知する。発泡部１０では、制御部１９の検知に基づいて、発泡が停止されたり、流下部２０への泡の供給が停止されたりする。
【０１４８】
なお、吐出ノズル１６は、発泡部１０から流下部２０に泡を含む溶液を供給するためのものである。吐出ノズル１６の先端付近に泡や溶液の滴が残っている場合には、正確な測定ができない。そのため、図示とは異なり、吐出ノズル１６の内部の電極３９付近に泡や溶液の滴が付着しないように、吐出ノズル１６が水平方向から下方斜めに傾斜するように延びていてもよい。
【０１４９】
なお、検知部は、出力が比較的小さい超音波センサを用いたものであってもよい。例えば、吐出ノズル１６の先端に取り付けられた超音波センサは、吐出ノズル１６の先端近傍から流下部２０に積み上げられた泡までの距離を測定する。出力が比較的小さい超音波センサを用いる場合は、吐出ノズル１６の先端まで泡を積み上げたうえで泡の量を測定することができるため、測定距離が短くてよく、また、出力も最小に抑えることができる。
【０１５０】
以上のように、センサ３８を備えた除虫装置１００によれば、流下部２０に積み上げられた溶液の泡の量を検知することができるため、流下部２０に溜められた泡の量に応じて、発泡部１０から流下部２０に泡を含んだ溶液を供給することが可能である。また、検知部としてのセンサ３８が、流下部２０に溶液を供給する吐出ノズル１６に配置されている場合には、センサ３８を配置するための特別なスペースが不要であるため、効率よく泡の量を検知することができる。
【０１５１】
受皿形状を有する流下部２０を備えた除虫装置１００は、図２３に示すように、複数のランプ１７を備えている。ランプ１７の明かりにより、除虫装置１００に害虫を誘引することができため、効率よく害虫を駆除することが可能できる。
【０１５２】
例えば、３００〜４００ｎｍの波長の光を照射する紫外線ランプもしくは紫外線ＬＥＤを用いてハエ、蛾、もしくは、蚊等の一部を除虫装置１００に誘引することができる。ランプ１７の種類は、特に限定されず、白色または他の色にて発光する蛍光灯等のランプであってもよい。
【０１５３】
図２３（Ｂ）に示すように、除虫装置１００は、風防機構１８を備えている。風防機構１８は、流下部２０の周囲の一部に配置され、ランプ１７の明かりを反射する構造を有している。図２３（Ａ）に示す除虫装置１００の状態において、風防機構１８は、流下部２０よりも下方に位置するように、タンク８３の側方に収容されている。図２３（Ａ）に示す除虫装置１００の状態では、流下部２０の上方および前後左右の四方から、害虫を泡に接触させることができる。
【０１５４】
一方、図２３（Ｂ）に示す除虫装置１００の状態において、風防機構１８は、流下部２０よりも上方に位置するように、流下部２０の上方の空間の一部を取り囲んでいる。この状態によれば、風防機構１８は、流下部２０を流れる溶液の泡が特に屋外の強い風、または、屋内のエアコンもしくは扇風機の風等に吹かれて消泡されることを防ぐことができる。また、ランプ１７の明かりが風防機構１８によって反射されるため、害虫を誘引する効果がさらに向上する。
【０１５５】
除虫装置１００において、ランプ１７の一部は、風防機構１８の外側に配置されている。なお、ここでいう風防機構１８の内側と外側とは、流下部２０の半径方向の内側と外側とを意味している。ところで、風防機構１８の外側ではなく内側にランプが配置されている場合に、風防機構１８が流下部２０の上方の空間の一部を取り囲んでいるときには、風防機構１８自体によって明かりが遮断され、風防機構１８の外側にランプの明かりが届かない。そのため、風防機構１８の内側、つまり、流下部２０の上方の空間において、ランプの明かりによって害虫を効果的に誘引することができても、除虫装置１００の外部である風防機構１８の外側において、効果的に害虫を誘引することはできない。
【０１５６】
一方、図２３（Ｂ）に示すように、ランプ１７が風防機構１８の外側に配置されている場合に、風防機構１８が流下部２０の上方の空間の一部を取り囲んでいるときには、ランプ１７の照射光および明かりが風防機構１８に遮断されることが防止されている。そのため、除虫装置１００の外部を飛翔している害虫を効果的に誘引することができる。また、除虫装置１００の周囲に誘引された害虫を、除虫装置１００の周囲に飛び回らせたり、除虫装置１００に止めさせたりすることができる。害虫がそのような動きをしているうちに、流下部２０に積み上げられた泡の近くを害虫が飛翔すること、または、風防機構１８によって反射されたランプ１７の明かりを見た害虫が泡に接触することにより、害虫は泡に捕獲される。
【０１５７】
ランプ１７と図示しない電源とに接続されたコード等は、風防機構１８がタンク８３の側方に対して可動可能なように、予め可動分だけ余分な寸法を有している。そのため、除虫装置１００は、ランプ１７を配置するための特別なスペースを備える必要がない。なお、図２３に示す除虫装置１００において、供給用のタンク１３、マイクロポンプ１１、および、マイクロポンプ１２（図１参照）は、除虫装置１００の内部に配置されている。
【０１５８】
（第２実施形態）
図２４に、第２実施形態に係る除虫装置２００を示す。除虫装置２００が第１実施形態の除虫装置１００と異なる点は、除虫装置２００は、送気マイクロポンプを備えていない。除虫装置２００は、以下に説明するように、除虫装置１００とは異なる手段を用いて、発泡体４に空気を供給している。なお、第１実施形態に係る除虫装置１００と同様の機能を有するものについては、同符号を付し、説明を省略する。
【０１５９】
制御部１９は、マイクロポンプ１１が１滴以下つまり１滴ごとの液体を発泡体４に供給することができるように、マイクロポンプ１１を制御している。図２５に示すように、マイクロポンプ１１のノズル１１ａを介して発泡体４に溶液が滴下される。なお、第２実施形態に係る除虫装置２００の発泡体４は、多孔状で伸縮可能な材料であって、且つ、弾力性を有する材料によって形成されている。
【０１６０】
発泡部１０には、発泡部１０のケース１５の内部と外部とを連通させる開口１５ａが形成されている。また、ケース１５には、開口１５ａを開閉する蓋部５１が取り付けられている。図２６（Ａ）および（Ｂ）に示すように、除虫装置２００において、発泡部１０は、発泡体４を伸縮させる伸縮部６を有している。蓋部５１は、伸縮部６の作動に連動して開口１５ａを開閉する。なお、開口１５ａが形成されたケース１５の内壁面と蓋部５１との間には、網状のフィルタ等が配置されていてもよい。
【０１６１】
図２６（Ａ）には、発泡体４が膨張している状態であって空気を吸い込んだ発泡体４を示す。図２６（Ｂ）には、発泡体４が圧縮されている状態であって溶液に泡を発生させている発泡体４を示す。図２６（Ａ）に示すように、蓋部５１は、発泡体４の膨張時に開口１５ａを開くように作動する。一方、図２６（Ｂ）に示すように、蓋部５１は、発泡体４の圧縮時に開口１５ａを閉じるように作動する。界面活性剤を含む溶液は、図２６（Ａ）に示す発泡体４の膨張時に、発泡体４に滴下される。滴下された溶液は、発泡体４の表面から内部に浸透する。図２６（Ｂ）に示す発泡体４の圧縮時には、溶液に泡が発生して、泡とともに溶液が発泡体４から押し出される。
【０１６２】
蓋部５１の作動原理としては、例えば図示しないモータの駆動によって蓋部５１が作動するように構成されていてもよい。モータは、例えば制御部１９によって制御されている。また、伸縮部６の作動状態または発泡体４が発生させている泡の量を検知するセンサ等の検知結果を利用して、蓋部５１を作動させるものであってもよい。センサからは、例えば制御部１９に信号が送信される。制御部１９は、センサが検知または測定した状態等に基づいて、モータを駆動させる。あるいは、除虫装置２００では、伸縮部６の作動に伴って蓋部５１を作動させる機構等が、伸縮部６に連結されていてもよい。
【０１６３】
蓋部５１は、ケース１５内部の圧力差に応じて開口１５ａを開閉するものであってもよい。例えばケース１５の内部が負圧である場合に、蓋部５１は開口１５ａを開くように作動する。さらに、蓋部５１が可撓性材料によって形成されていてもよい。可撓性を有する蓋部５１は、ケース１５内部の圧力差に応じて変形し、ケース１５内部の圧力差に応じて開口１５ａを開閉する。
【０１６４】
図２７（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、伸縮部６は、カム６４と、回転軸６５と、移動板６３と、支持板６２と、支持柱６１とを有している。カム６４は、略楕円形状の断面を有し、回転軸６５とともに回転する。回転軸６５は、例えば図示しないモータの駆動によって回転する。移動板６３は、カム６４に接触し、カム６４の回転に応じて図２７の上下方向に移動する。支持柱６１は、移動板６３に固定され、支持板６２を貫通している。移動板６３が移動するときは、支持柱６１が移動板６３と共に移動する。なお、カム６４および移動板６３の形状は、特に限定されない。
【０１６５】
回転軸６５の回転中心から移動板６３までの距離が変化することにより、移動板６３が往復移動し、発泡体４の圧縮と膨張とが繰り返される。なお、カム６４と移動板６３とを含む伸縮部６は、フッソコート等の加工が施されていることが好ましい。フッソコート等の加工が施されている場合は、伸縮部６の部材同士が互いに滑り易い。そのため、伸縮部６の部材同士が摩擦を繰り返す場合でも、摩擦音が低減される。
【０１６６】
図２８には、除虫装置２００の伸縮部の他の一例を示す。図２８（Ａ）には、膨張時の発泡体４を示し、図２８（Ｂ）には、圧縮時の発泡体４を示す。発泡部１０（図２５参照）のケース１５の壁面の一部には、伸縮自在な伸縮壁６６が形成されている。発泡体４の底面に接する伸縮壁６６は、発泡体４の膨張時には収縮している。一方、伸縮壁６６は、発泡体４の圧縮時には伸張している。伸縮壁６６は、除虫装置２００の伸縮部の一例である。
【０１６７】
なお、伸縮壁６６の形状は、蛇腹状のものに限定されない。また、伸縮壁６６の材質は、伸縮壁６６が伸縮可能であって発泡体４の強度と比較して著しく強度が異ならないものであれば、特に限定されない。伸縮壁６６の材質は、例えばポリエチレン、ポリプロピレン等、好ましくはヒンジ効果のある合成樹脂である。また、伸縮壁６６の材質は、例えばポリエチレン、ポリプロピレン等、好ましくはヒンジ効果のある合成樹脂と、ポリスチレン等とが共重合したもの、または、それらが混合されているものが好ましい。伸縮壁６６の材質として樹脂等が用いられている場合には、伸縮壁６６の腐食を防ぐことができる。伸縮壁６６は、腐食防止のコーティングが施されているものであれば、金属によって形成されていてもよい。
【０１６８】
図２９には、伸縮による発泡体４の劣化を抑える形状保持部６７の一例を示す。形状保持部６７は、除虫装置２００の伸縮部の一例である。形状保持部６７は、発泡体４を伸縮させる機能のうち、特に発泡体４の伸長時の動作を補助するものである。発泡体４が空気を吸い込む際に作用する発泡体４の復元力のみでは、発泡体４の形状が復元するまでの時間が掛かったり、発泡体４の形状が十分に復元しなかったりする。そのため、除虫装置２００（図２４参照）が形状保持部６７を備えることにより、発泡体４の伸長動作を補助することができる。そのため、発泡体４は、確実に空気を吸い込むことができる。
【０１６９】
形状保持部６７は、例えばコイルバネによって構成されている。形状保持部６７の上端と下端とは、それぞれ発泡体４の上部と下部とに固定されている。圧縮された状態の形状保持部６７としてのコイルバネが、発泡体４を囲んでいる。つまり、発泡体４は、形状保持部６７が伸長する方向の付勢力を受ける。
【０１７０】
形状保持部６７としてのコイルバネの材質は、発泡体４を圧迫もしくは損傷しない程度の強度を有するものであって且つ伸縮に耐えるものであれば特に限定されない。コイルバネの材質は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンフタレート、ポリカーボネート、または、ナイロン等である。また、コイルバネの材質は、これらの材質が単独または混合で用いられていてもよい。ただし、これらの材質が共重合したものが、コイルバネの材質として用いられることが好ましい。また、コイルバネの材質は、ステンレス等の防腐性を有する金属素材であってもよい。
【０１７１】
形状保持部６７は、伸縮部６と併用されることが好ましい。形状保持部６７の上端と下端とが、それぞれ発泡体４の上部と下部とに固定される。そのため、例えば伸縮壁６６（図２８（Ａ）（Ｂ）参照）、または、移動板６３（図２７参照）と支持板６２とは、形状保持部６７の伸縮に耐える強度を有していることが好ましい。
【０１７２】
図３０には、ケース１５（図２５参照）の開口１５ａを開閉する構成の他の一例を示す。上述のように、開口１５ａは、発泡体４の膨張時に開かれ、且つ、発泡体４の圧縮時に閉じられる。図３０に示すように、開口１５ａの外周を覆う網５２が、開口１５ａが形成されたケース１５の外壁面に取り付けられている。一方、開口１５ａが形成されたケース１５の内壁面側には、ブラインド５３が配置されている。蓋部の一例としてのブラインド５３は、開口１５ａおよび網５２の外周を覆っている。なお、ブラインド５３とベルト５４とは、ケース１５の外側に配置されていてもよい。
【０１７３】
ブラインド５３の材質は、開口１５ａを適切に閉塞することができるものであれば、特に限定されない。ブラインド５３は、ベルト５４の駆動に基づき、開口１５ａを開閉する。ベルト５４とブラインド５３との構成は、ベルト５４の駆動に基づいてブラインド５３が開口１５ａを開閉するものであれば、特に限定されない。
【０１７４】
ベルト５４とブラインド５３との構成は、図２６〜２７に示す移動板６３等が用いられた伸縮部６と、図２９に示す形状保持部６７と併用される。あるいは、ベルト５４とブラインド５３との構成は、図２８に示す伸縮壁６６が用いられた伸縮部６と、図２９に示す形状保持部６７と併用される。
【０１７５】
ベルト５４は、発泡体４の膨張時に伸縮部６または形状保持部６７の移動と連動して、Ｄｅ１方向に引っ張られる。このとき、ブラインド５３がＤｅ２方向に収縮することにより、開口１５ａが開けられる。一方、発泡体４の圧縮時には、ベルト５４は、伸縮部６または形状保持部６７の移動と連動して、Ｄｐ１方向に引っ張られる。このとき、ブラインド５３がＤｐ２方向に戻ることにより、開口１５ａが閉められる。
【０１７６】
なお、図示は省略するが、伸縮部６または形状保持部６７の移動と、開口１５ａを開閉するためのベルト５４の作動とを連動させるために、発泡部１０は、センサとモータとを有していてもよい。この場合には、伸縮部６または形状保持部６７の移動をセンサが検知する。センサの検知結果に基づいてモータが駆動することにより、ベルト５４が作動する。
【０１７７】
以上のように、除虫装置２００において、発泡体４は、弾性材料によって形成されている。また、発泡部１０は、発泡体４を伸縮させる伸縮部６を有している。この構成によれば、弾性材料の発泡体４を伸縮させることにより、発泡体４に供給される溶液から確実に発泡させることができる。
【０１７８】
除虫装置２００において、発泡部１０には、発泡部１０のケース１５の内部と外部とを連通させる開口１５ａが形成されている。また、伸縮部６の作動に連動して開口１５ａを開閉する蓋部５１が、発泡部１０に取り付けられている。
【０１７９】
この構成によれば、発泡体４は、マイクロポンプ１１から供給される界面活性剤を含む溶液と、開口１５ａを介して外部から供給される空気とを用いて溶液に泡を発生させることができる。除虫装置２００によれば、開口１５ａを開閉する蓋部５１は伸縮部６の作動に連動しているため、発泡体４において空気が必要なときに開口１５ａから空気を供給することができる。このように、除虫装置２００によれば、効率よく溶液を発泡させることができるため、害虫を効率よく捕獲することが可能である。
【０１８０】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【符号の説明】
【０１８１】
２：板状部、２ｄ：谷部、２ｓ，２ｅ：表面、４：発泡体、６：伸縮部、７：開閉部材、１０：発泡部、１１：マイクロポンプ、１２：マイクロポンプ、１３：タンク、１５ａ：開口、１７：ランプ、１８：風防機構、２０：流下部、２１，２２，２３，２５，２５１，２５２，２５３，２５４，２５５，２５６，２５７：凸部、２４：仕切部、２５ｃ，２５１ｃ，２５２ｃ，２５３ｃ，２５４ｃ：空洞部、３２：孔部、３８：センサ、４１，４２：カバー、５１：蓋部、８２：送風機、８３：タンク、１００，２００：除虫装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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