(57)【要約】【課題】ハウジングへの組み付け作業性が容易であり、さらにコストの上昇を抑えながらシールゴムを確実にハウジングに固定することのできるシールホルダを提供する。【解決手段】第１セグメント６１と第２セグメント６２に区分されるシールホルダ６０は、隣り合うセグメントの間に接続部６３を備えている。接続部６３は、ヒンジ部６４とロック部６５を備えている。ヒンジ部６４は、第１セグメント６１と第２セグメント６２の間に一体的に形成され、両者を繋ぐ。ロック部６５は、シールホルダ６０をハウジングに装着する際に、隣り合う第１セグメント６１と第２セグメント６２を相互にロックし、第１セグメント６１とに一体的に形成される第１ロック片６６と、第２セグメント６２に一体的に形成される第２ロック片６７と、から構成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
防水型コネクタのハウジングに装着されることで、シール部材を前記ハウジングに固定する環状のシールホルダであって、
複数のセグメントに区分される前記シールホルダは、隣り合う前記セグメントの間に接続部が設けられ、
前記接続部は、ヒンジ部とロック部を備え、ている。
前記ヒンジ部は、
隣り合う前記セグメントの間に一体的に形成され、隣り合う前記セグメントを繋ぎ、
前記ロック部は、
前記シールホルダを前記ハウジングに装着する際に、隣り合う前記セグメントを相互にロックし、一方の前記セグメントに一体的に形成される第１ロック片と、他方の前記セグメントに一体的に形成される第２ロック片と、から構成され、前記シールホルダをハウジングに装着する際に、前記第１ロック片と前記第２ロック片が互いに係合されることで、隣り合う前記セグメントをロックする、
ことを特徴とするシールホルダ。
【請求項２】
前記シールホルダが、第１セグメントと第２セグメントとからなり、
前記第１セグメントと前記第２セグメントの互いの対向端部の間に前記接続部を設け、
互いの前記対向端部の間を前記ヒンジ部が繋ぐとともに、
前記第１セグメントの前記対向端部に第１ロック片を、また、前記第２セグメントの前記対向端部に第２ロック片を設け、
請求項１に記載のシールホルダ。
【請求項３】
前記シールホルダは、前記ハウジングの外形形状に合わせたガイドを備える、
請求項１又は２に記載のシールホルダ。
【請求項４】
相手側コネクタとの電気的接続を担うコンタクトと、
前記コンタクトを保持するハウジングと、
前記ハウジングの周囲に装着されるシール部材と、
前記シール部材の一方又は双方に隣接して配置され、前記シール部材を前記ハウジングに固定するシールホルダと、を備える防水型コネクタであって、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のシールホルダを前記シールホルダとして用いる、
防水型コネクタ。
【請求項５】
筐体と、前記筐体内に固定された回路基板と、前記回路基板に実装され、前記筐体に形成された配置窓を介して相手コネクタに接続される防水型コネクタと、を備えた防水型コネクタの実装構造であって、
請求項４に記載の防水型コネクタを前記防水型コネクタとして用いる、
防水型コネクタの実装構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水型の電気コネクタにおいて、環状のシールゴムがハウジングから脱落するのを防止するシールホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばエンジンルームのように水のかかる可能性のある場所に設けられる電子機器に使用される電気コネクタには防水構造が採用されている。この防水型コネクタは、環状のシールゴムを用い封止部を形成することで水が浸入するのを阻止する。
従来、シールゴムは、特許文献１に記載のように、コネクタのハウジングに設けた爪部に係止させることで、ハウジングに保持する構造が知られている。
また、特許文献２に記載されているように、コネクタハウジングの周囲に溝を形成し、その溝にシールゴムを嵌め込む構造も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−９８４５号公報
【特許文献２】特開平１０−１７２６４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１は、爪部に係止させているだけであるから、ハウジングを抜去する際にシールゴムが脱落することがある。また、特許文献２は、シールゴムの脱落を防止するために、溝の周囲に突起を形成しており、これを射出成形で作製すると、金型分割のためのパーティングラインがハウジングのシール面を横切る結果となり、防水性が低下する恐れがある。また、特許文献２は、防水性能を確保するために、コネクタハウジング（以下、単にハウジング）を筐体側に直接的に固定することができない。そのために、小型の電子機器のみに使用が限定されてしまう。また、相手側コネクタとの嵌合時の負荷が、回路基板に直接加わってしまい、回路基板上の電子部品に悪影響を及ぼす恐れがある。
特許文献１、特許文献２のようにハウジングにシールゴムを保持する部分を設けるのではなく、ハウジングとは別体の固定部材（シールホルダ）を用意し、この部材でシールゴムを固定することは容易に予測できる。しかしこの場合、シールゴムの固定を確実に行なえることはもちろん、ハウジングへの組み付けが容易であり、さらにコストの上昇を抑えることが必要である。
そこで本発明は、ハウジングへの組み付け作業性が容易であり、さらにコストの上昇を抑えながらシールゴムを確実にハウジングに固定することのできるシールホルダを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のシールホルダは、防水型コネクタのハウジングに装着されることで、シールゴムをハウジングに固定するものであり、以下の特徴を備えている。
本発明のシールホルダは、複数のセグメントを備えており、環状をなしている。
隣り合うセグメントの間には、接続部が設けられている。この接続部は、ヒンジ部とロック部とからなる。
ヒンジ部は、隣り合うセグメントの間に一体的に形成され、隣り合うセグメントを繋ぐ。
ロック部は、シールホルダをハウジングに装着する際に、隣り合うセグメントを相互にロックする。具体的には、一方のセグメントに一体的に形成される第１ロック片と、他方のセグメントに一体的に形成される第２ロック片と、からロック部は構成され、シールホルダをハウジングに装着する際に、第１ロック片と第２ロック片は互いに係合されることで、隣り合うセグメントをロックする。
【０００６】
本発明のシールホルダは、複数のセグメントをヒンジ部で繋いだ一体構造をなしているので、ハウジングに装着する組み付け作業性がよいのに加えて、部品点数を低減できるので、コストの上昇を抑えることができる。
本発明のシールホルダは、ハウジングに一体的に形成するのに比べると任意の形状にできるので、ハウジングに装着することで、ハウジングにシールゴムを確実に固定するのに有利である。したがって、シールゴムの脱落を確実に防止することができる。シールホルダを装着する際には、後述する実施形態の説明から明らかなように、ねじりが生じるような負荷をシールゴムに与えることがないため、防水性を確保できる。
【０００７】
本発明のシールホルダが、第１セグメントと第２セグメントという２つのセグメントからなる場合、第１セグメントと第２セグメントの互いの対向端部の間に接続部を設けることが好ましい。この場合、互いの対向端部の間をヒンジ部が繋ぐとともに、第１セグメントの対向端部に第１ロック片を、また、第２セグメントの対向端部に第２ロック片を設ける。
２つのセグメントからなるこのシールホルダは、互いが近づく向きに力を加える一つの操作で、セグメント同士をロックすることができるので、組み付け作業性が向上する。
【０００８】
本発明のシールホルダは、ハウジングの外形形状に合わせたガイドを備えることが好ましい。
シールホルダは、ロックが解除された開口径の広い状態でハウジングに挿入し、所定位置まで移動させた後にロック部をロックさせる。そうすると、シールホルダの開口径が狭くなり、シールホルダはハウジングに組み付けられる。ハウジングに挿入され、所定位置まで移動させる際に、シールホルダがハウジングに対して位置づれを起こすと、組み付けに支障をきたす恐れもある。そこで、ハウジングの外形形状を相手方のガイドとし、これに対応するガイド、例えば窪み、突起などをシールホルダにも設けることで、シールホルダを正しい位置に装着するのを補助する。
【０００９】
以上の本発明のシールホルダを備える防水性コネクタは、以下の構成を備えている。つまり、相手側コネクタとの電気的接続を担うコンタクトと、コンタクトを保持するハウジングと、ハウジングの周囲に装着されるシール部材と、シール部材の一方又は双方に隣接して配置され、シール部材をハウジングに固定する上述した本発明のシールホルダと、を備える防水型コネクタを本発明は提供する。
【００１０】
以上の本発明の防水型コネクタを備える実装構造は、以下の構成を備える。つまり、筐体と、筐体内に固定された回路基板と、回路基板に実装され、この筐体に形成された配置窓を介して相手コネクタに接続される上述した本発明の防水型コネクタとを備えた防水型コネクタの実装構造を本発明は提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ハウジングへの組み付け作業性が容易であり、さらにコストの上昇を抑えながらシールゴムを確実にハウジングに固定することのできるシールホルダが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態における電気コネクタ（オスコネクタ）を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は図２（ｂ）の１ｂ−１ｂ断面図である。
【図２】本実施形態における電気コネクタを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図３】本実施形態における電気コネクタを示し、図２（ｂ）の３ｂ−３ｂ断面図である。
【図４】本実施形態におけるシールホルダを示す三面図である。
【図５】本実施形態におけるシールホルダを挿入し始めた電気コネクタを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】本実施形態におけるシールホルダを挿入する途中の電気コネクタを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】本実施形態におけるシールホルダの装着が完了した電気コネクタを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
本実施の形態による電気コネクタ（オスコネクタ）２０は、図３に示すように、電子機器１に組み付けて使用される防水型コネクタである。電子機器１は、筐体ケース３より外側に回路基板２が設けられるとともに、さらに回路基板２よりも外側を覆う金属製の筐体カバー４と、を備えている。オスコネクタ２０は、回路基板２と電気的に接続されるとともに、図示しない相手側の電気コネクタと接続される。筐体カバー４には、オスコネクタ２０が配置される矩形状のコネクタ配置窓５が形成されている。オスコネクタ２０は、このコネクタ配置窓５を貫通して、一部が筐体カバー４内に収容され、筐体カバー４内に配置される回路基板２と接続され、一部は筐体カバー４の外部に露出する。筐体カバー４は、コネクタ配置窓５に沿って筐体カバー４の外周にフランジ上に立設するシール壁６を備えている。オスコネクタ２０は、シール壁６の内周側に密着されるシールゴム３５を設けることにより、コネクタ配置窓５を介した電子機器１への水の浸入を防ぐ。
なお、回路基板２には、図示しない各種の電子素子、配線パターンが実装されている。また、各図において、シールゴム３５は、その形状を理解できるようにするために、押し潰されていない状態で示されている。
【００１４】
［オスコネクタ２０］
オスコネクタ２０は、図１〜図３に示すように、オスハウジング２１と、オスハウジング２１に収容される複数のオス型のコンタクト２２と、を備えている。なお、オスコネクタ２０において、相手側のメスコネクタ（図示せず）と接続される側を前、その逆側で図示しない電線が引き出される側を後と定義する。
【００１５】
オスハウジング２１は、絶縁性の樹脂の射出成形品であり、基部２３と、基部２３の前方側に設けられる２つの受容部２４と、受容部２４よりも後端側に位置し、オスコネクタ２０を筐体ケース３に固定する３つの固定台座３８と、を備えている。
【００１６】
基部２３は、楕円形状の外形を有しており、後述する受容部２４よりも径方向の外周に張り出して形成されている。
基部２３には、ゴム配置部３０と、ゴム配置部３０よりも後方側に設けられるゴム支持部３１と、ゴム配置部３０よりも前方側に設けられるホルダ配置部３３と、を周方向に沿って備えている。なお、ホルダ配置部３３には、図３（ｂ）に示すように、基部２３の長径方向に沿って保持溝３３ａが形成されており、シールホルダ３６の末端側を保持する。
ゴム配置部３０の外周面は周方向の全長に亘って平坦面とされており、その周囲にその周囲にシールゴム３５が嵌合される。
ゴム支持部３１は、ゴム配置部３０よりも径が大きく外周に張り出して形成されている。したがって、シールゴム３５をゴム配置部３０に嵌合させると、ゴム支持部３１は後方側からシールゴム３５を支持するとこで、シールゴム３５の後方側への位置ずれを防ぐ。
【００１７】
基部２３のゴム支持部３１（シールゴム３５）よりも前方側には、シールホルダ６０が設けられている。シールゴム３５をゴム配置部３０に嵌合させると、シールホルダ６０は前方側からシールゴム３５を支持するとこで、シールゴム３５の前方側への位置ずれを防ぎながら固定する。シールホルダ６０は、オスコネクタ２０とは別体として作製され、シールゴム３５をゴム支持部３１の周囲に配置した後に、所定の位置に設けられる。
【００１８】
次に、各々の受容部２４には、表裏を貫通する保持孔２６が形成された保持壁２５と、保持壁２５の周縁から前方に向けて立ち上がるフード２７と、を備えている。コンタクト２２は、保持孔２６に圧入されることで保持壁２５に保持され、保持壁２５よりも前方側がフード２７内に収容され、保持壁２５よりも後方側は筐体カバー４の内部に収容される。
保持壁２５には、図２に示すように、後方に向けて突出する突出部２８が形成されており、この突出部２８には、後方に開口するねじ孔２９が形成されている。オスコネクタ２０は、固定台座３８を介して筐体ケース３にボルト（図示省略）により固定されるとともに、回路基板２を貫通するボルトＢが突出部２８のねじ孔２９に捩じ込まれることにより、電子機器１に組み付けられる。
【００１９】
オスコネクタ２０は、固定台座３８を介して筐体ケース３にボルトにより固定されるとともに、回路基板２を貫通するボルトＢが突出部２８のねじ孔２９に捩じ込まれることにより、電子機器１に組み付けられる。
電子機器１に組み付けられると、オスコネクタ２０のシールゴム３５の先端が筐体カバー４のシール壁６の内周面（シール面）に密着されることにより、筐体カバー４とオスコネクタ２０の間が封止され、筐体カバー４内の防水性が確保される。
【００２０】
［シールホルダ６０］
楕円形状をなすシールホルダ６０は、図４に示すように、第１セグメント６１、第２セグメント６２に区分される。この例では、シールホルダ６０は長手方向（図４のｘ方向）の両端で区分されており、第１セグメント６１及び第２セグメント６２は対象の位置に配置される。
【００２１】
第１セグメント６１と第２セグメント６２の一方の間には第１接続部６３が設けられ、他方の間には第２接続部６８が設けられている。
第１接続部６３は、第１ヒンジ部６４と第１ロック部６５からなる。
第１ヒンジ部６４は、第１セグメント６１の一方端と第２セグメント６２の一方端を、第１セグメント６１と第２セグメント６２が分離されないように、繋いでいる。
第１ロック部６５は、第１セグメント６１の一方端に形成される第１ロック片６６と、第２セグメント６２の一方端に形成される第２ロック片６７と、からなる。第１ロック片６６には、その先端にロック突起６６ａが形成され、第２ロック片６７には、その基端部にロック溝６７ａが形成される。シールホルダ６０がオスハウジング２１に装着されている時には、ロック突起６６ａがロック溝６７ａに挿入されることで第１ロック部６５がロック状態となる。
第２接続部６８も、第１接続部６３と同様に構成されている。したがって、第１接続部６３と同様の要素については同じ符号を付しておく。ただし、第２接続部６８について言及する時には、第２ヒンジ部６４、第２ロック部６５というように、第１接続部６３の要素と区別して呼ぶことにする。
なお、本実施形態のように、第１セグメント６１と第２セグメント６２の一方の間に第１接続部６３を設け、かつ他方の間に第２接続部６８を設けるので、シールホルダ６０（第１セグメント６１、第２セグメント６２）の外周側又は内周側に接続部の要素（ヒンジ部、ロック部）が占有する領域を小さくできる。もっとも、周囲のスペースが許すのであれば、シールホルダ６０の外周側又は内周側に接続部の要素が張出すように設けることを本発明は許容する。
【００２２】
第１セグメント６１の内側には第２セグメント６２に向けて突出する位置決め突起６９が形成され、また、第２セグメント６２の内側にも第１セグメント６１に向けて突出する位置決め突起６９が形成されている。位置決め突起６９、６９は、互いに対向する位置に配置されている。位置決め突起６９、６９は、シールホルダ６０をオスハウジング２１に装着する際に、オスハウジング２１の２つのフード２７の間の隙間に挿入されることで、シールホルダ６０が適切な位置を通ってシールゴム３５までたどり着くように２つのフード２７により案内される。
また、第１セグメント６１及び第２セグメント６２には、４つの窪み７０が形成されている。シールホルダ６０をオスハウジング２１に装着する際に、シールホルダ６０が適切な位置を通ってシールゴム３５までたどり着くように、フード２７の外壁に形成されたガイド壁２７ａに、窪み７０が案内されながらシールゴム３５までたどり着く。つまり、２つのフード２７の間隔と、位置決め突起６９の幅とが適合するように作製されている。
【００２３】
［シールゴムの固定手順］
以下、図５〜図７を参照してオスコネクタ２０にシールゴム３５を固定する手順を説明する。
始めに、図５に示すように、シールゴム３５をゴム配置部３０まで挿入して後方よりゴム支持部３１に支持させておく。
オスコネクタ２０の前端側よりシールホルダ６０をシールゴム３５に向けてフード２７の周囲に挿入する。なお、シールホルダ６０は、図５に示されるように、ロックがなされていない、解除状態にある。このとき、第１セグメント６１の位置決め突起６９及び第２セグメント６２の位置決め突起６９が、２つのフード２７の間に挿入されるので、シールホルダ６０はその長手方向に位置決めされる。また、窪み７０の内側にフード２７に形成された一対のガイド壁２７ａ，２７ａが隙間なく挿入されるので、シールホルダ６０はその短手方向（図４のｙ方向）に位置決めされる。なお、位置決め突起６９による位置決めは、シールホルダ６０が奥（シールゴム３５）に達するまで継続されるが、窪み７０による位置決めはガイド壁２７ａ，２７ｂが途中で途切れるまでに限定される。
【００２４】
さらにシールホルダ６０を奥に向けて押し込み、図６に示すように、ガイド壁２７ａ，２７ｂを通過させる。そうすると、ガイド壁２７ａ，２７ｂによる拘束がなくなるので、解除状態にあるシールホルダ６０の第１セグメント６１と第２セグメント６２を長手方向及び短手方向の内向きに力を加えると、第１セグメント６１と第２セグメント６２を相対的に接近させることができる。ただし、この操作は、シールホルダ６０を奥まで押し込んでから行われる。
【００２５】
シールホルダ６０を奥まで押し込んだら、図７に示すように、シールホルダ６０の第１及び第２ロック部６５をロックさせる。そのためには、第１セグメント６１と第２セグメント６２を長手方向及び短手方向の内向きに力を加える。そうすると、第１ロック片６６のロック突起６６ａが第２ロック片６７のロック溝６７ａに挿入されることで第１ロック部６５がロックされる。第２ロック部６５も同様である。
【００２６】
解除状態に比べてロック状態になると、シールホルダ６０は径が縮小される。このシールホルダ６０の縮径を吸収するために、オスハウジング２１に保持溝３３が周方向に沿って形成されている。シールホルダ６０は、オスハウジング２１に装着されてシールゴム３５を固定するときに、保持溝３３の内部にその内側の先端が保持溝３３の内部に挿入される。こうして、シールホルダ６０は、シールゴム３５をオスハウジング２１に固定する。
【００２７】
［電子機器１への組み付け」
シールホルダ６０を装着した後に、オスコネクタ２０を電子機器１に組み付ける。その手順は概略以下の通りである。
始めに、オスコネクタ２０を筐体ケース３、回路基板２に組み付ける。この組み付けは、前述した通り、固定台座３８を介して筐体ケース３にボルト（図示省略）により固定するとともに、回路基板２を貫通するボルトＢを突出部２８のねじ孔２９にねじ込むことにより行なわれる。
【００２８】
次いで、筐体カバー４を設置する。筐体カバー４のコネクタ配置窓５に対して位置決めしながら、筐体カバー４を回路基板２に向けて押込むことで、オスコネクタ２０をコネクタ配置窓５に挿通させる。
筐体カバー４を奥まで押し込んだ後に、図示しない相手側のコネクタをオスコネクタ２０に嵌合させる。
【００２９】
以上説明したように、シールホルダ６０は、第１セグメント６１と第２セグメント６２を接続部６３、６８で繋いだ一体構造をなしているので、オスハウジング２１に装着する組み付け作業性がよいのに加えて、部品点数を低減できるので、コストの上昇を抑えることができる。
また、シールホルダ６０は、シールゴム３５を固定するのに足りるサイズに形成されているので、オスハウジング２１に装着することで、オスハウジング２１にシールゴム３５を確実に固定することができある。したがって、シールゴム３５の脱落を防止することができる。シールホルダ６０を装着する際には、シールゴム３５を乗り越えるような動作がないので、ねじりが生じるような負荷をシールゴムに与えることがないため、防水性を確保できる。
【００３０】
以上説明した実施形態では、その両脇からゴム支持部３１とシールホルダ６０で挟み込むことでシールゴム３５を固定しているが、両脇から一対のシールホルダ６０で挟み込むことでシールゴム３５を固定することもできる。
また、シールホルダ６０をセグメントに区分する位置は任意であり、例えば短手方向（図４のｙ方向）の両端で区分することもできる。また、区分数も２つに限らず、３以上の任意の数に区分することを許容する。ただし、区分数が増えると、セグメントを押し込む回数が増えるので、好ましい区分数は２つである。
さらに、以上の実施形態では第１接続部６３（第２接続部６８）に第１ヒンジ部６４（第２ヒンジ部６４）と第１ロック部６５（第２ロック部６５）が並列に配置されている例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、対向する一対の位置決め突起６９の間をヒンジ部で繋ぐ一方、第１接続部６３（６８）に第１ロック部６５（第２ロック部６５）のみを設ける、という形態でも本発明の効果を享受できる。
【００３１】
その他、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択し、あるいは他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１    電子機器
２    回路基板
３    筐体ケース
４    筐体カバー
５    コネクタ配置窓
６    シール壁
２０  オスコネクタ
２１  オスハウジング
２２  コンタクト
２３  基部
２４  受容部
２５  保持壁
２６  保持孔
２７  フード
２７ａ  ガイド壁
２８  突出部
２９  ねじ孔
３０  ゴム配置部
３１  ゴム支持部
３３  保持溝
３５  シールゴム
３８  固定台座
６０  シールホルダ
６１  第１セグメント
６２  第２セグメント
６３  第１接続部
６４  ヒンジ部
６５  ロック部
６６  ロック片
６６ａ  ロック突起
６７  ロック片
６７ａ  ロック溝
６８  第２接続部
６９  突起
７０  窪み
【図１】
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【図２】
2013114831.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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