(57)【要約】【課題】絶縁ガスケットを介してカシメ封口した密閉型電池において、脆弱部を設けてなる電流遮断機構の信頼性を一層向上させる。【解決手段】有底円筒状の外装缶と、端子板及び端子板よりも外側に位置する安全弁を有する封口体と、絶縁ガスケットと、を備え、外装缶の開口部を絶縁ガスケットを介してかしめることにより封口した密閉型電池において、安全弁と、端子板とは、電池内圧上昇時に両者の電気的接続が断たれるように接続され、端子板の径は、安全弁の径より小さく、絶縁ガスケットは、安全弁を支持固定する絶縁ガスケット本体部とこれに続く延長部とを有し、延長部には、端子板支え部が形成されており、端子板支え部は、端子板下面の外周縁よりも内側寄りの端子板下面に当接し、当該端子板支え部以外のガスケット部分は、端子板の側面及び前記側面に続く下面外周縁に当接しないことを特徴とする。【選択図】図１
2013120644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒状の外装缶と、
端子板と、前記端子板よりも外側に位置する安全弁と、を有する封口体と、
絶縁ガスケットと、を備え、
前記外装缶の開口部を前記絶縁ガスケットを介してかしめることにより封口した密閉型電池において、
前記安全弁と、前記端子板とは、電池内圧上昇時に両者の電気的接続が断たれるように接続され、
前記端子板の径が、前記安全弁の径より小さく、
前記絶縁ガスケットは、前記安全弁を支持固定する絶縁ガスケット本体部とこれに続く延長部とを有し、前記延長部には、端子板支え部が形成されており、
前記端子板支え部が、前記端子板下面の外周縁よりも内側寄りの端子板下面に当接し、当該端子板支え部以外のガスケット部分は、前記端子板の側面及び前記側面に続く下面外周縁に当接しない、
ことを特徴とする密閉型電池。
【請求項２】
請求項１に記載の密閉型電池において、
前記絶縁ガスケットの端子板支え部は、前記延長部に設けられた前記端子板側に向かって突出する凸形状の突起からなる、
ことを特徴とする密閉型電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密閉型電池の封口部に用いられる絶縁ガスケットの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン二次電池は、長期にわたって繰り返し使える高容量高性能な電池として、携帯機器や電気自動車の駆動電源、或いは大型蓄電装置などの用途に広く使用されている。
【０００３】
リチウムイオン二次電池のような密閉型電池においては、短絡時や過充電時に、電池内にガスが発生し、電池内圧が上昇する。このような電池内圧の上昇により、電池が破裂する恐れがある。
【０００４】
このため、密閉型電池には、電池内圧が所定圧力以上となったときに、電流を遮断する電流遮断機構等の安全機構が組み込まれており、それ以上の電池内圧の上昇を防止している。
【０００５】
例えば、電流遮断機構としては、封口体に、電池内圧上昇により破断して電気的接続を断つために肉厚を薄くした脆弱部や、接合強度を弱くした接合部（接合脆弱部）などを設けることが行われている。しかしながら、このような部分的に強度を弱めた脆弱部は、電池の封口工程時に作用する応力や、誤って電池を落下させたときなどにおける外部衝撃力によって破断し易い。
【０００６】
この問題を解決するため、特許文献１には、発電要素を収容した外装缶の開口部を、ガス抜き孔を有する外端子板と、ガス抜き孔を有する内端子板と、これら両端子板間に介在させた安全弁板とを含む封口体で封止するとともに、内端子板と安全弁板とをそれら内端子板と安全弁板の中央部において外力により剥離可能に接合してなる密閉型電池において、外端子板と安全弁板とをそれら外端子板と安全弁板の周縁部において外装缶に緊着するとともに、内端子板の周縁部を自由端として構成することが提案されている。
【０００７】
この技術によると、内端子板の周縁部を自由端としているので、安全弁板と内端子板との接合部にゆがみ応力が作用しない。よって電池の封口工程時などおいて外部応力の作用を受けて接合部が破断するといった事故が起きにくい。しかし、この技術は、内端子板が安全弁板との接合部でのみ支持固定された構造であるので、電池内圧が異常上昇し接合部が破断されると（電流遮断機構が作動すると）、内端子板が安全弁板から離れ電極体上に落下する。これにより内部短絡が発生するという問題がある。
【０００８】
これに対し、特許文献２の図１には、外装缶と封口体とを絶縁するために用いる絶縁ガスケットの下端を延長させ、その延長部分で端子板を下方から支える構造が開示されている。この構造であると、脆弱部が破断（電流遮断機構が作動）した場合においても端子板が電極体上に落下することがないので、電流遮断機構の作動に起因する内部短絡が起きないという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２５９４９号公報
【特許文献２】特開２０１０−２３２０８９号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明者らは、特許文献２の絶縁ガスケット構造を更に検討した。その結果次のことが明らかになった。特許文献２にかかる下端の長い絶縁ガスケットは、電池缶の開口をカシメ封口した場合、絶縁ガスケットの先端側がカシメ封口による押圧力の作用によって電池下方側に斜めになり、この結果、端子板の下面角部分にのみ絶縁ガスケットが当接した状態になる。
【００１１】
すなわち、端子板のサイズを端子板の側面が絶縁ガスケットに当接されないサイズとし、絶縁ガスケットの形状をその先端側が端子板の下面を支えることのできるＬ字形状とした場合であっても、カシメ封口による押圧力により絶縁ガスケットが変形して、絶縁ガスケットの先端側が電池下方側に斜めになって端子板の下面角部を電池中心軸側に押圧する。この押圧力は、電池の封口工程時や電池の落下時に大きく作用するため、この押圧力によって、肉薄の脆弱部や接合脆弱部が破断することがあることが判った。
【００１２】
本発明は、上記知見に基づいて完成された発明である。本発明は、絶縁ガスケットを介してカシメ封口した密閉型電池において、脆弱部を設けてなる電流遮断機構の信頼性を一層向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明は、有底円筒状の外装缶と、端子板及び端子板よりも外側に位置する安全弁を有する封口体と、絶縁ガスケットとを備え、外装缶の開口部を絶縁ガスケットを介してかしめることにより封口した密閉型電池において、安全弁と、端子板とは、電池内圧上昇時に両者の電気的接続が断たれるように接続され、端子板の径が安全弁の径より小さく、絶縁ガスケットは、安全弁を支持固定する絶縁ガスケット本体部とこれに続く延長部とを有し、延長部には、端子板支え部が形成されており、端子板支え部は、端子板下面の外周縁よりも内側寄りの端子板下面に当接し、当該端子板支え部以外のガスケット部分は、端子板の側面及び前記側面に続く下面外周縁に当接しないことを特徴とする。
【００１４】
上記構成の本発明は、端子板下面の外周縁よりも内側寄りの端子板下面に、絶縁ガスケットの端子板支え部を当接させる一方、絶縁ガスケットと端子板の側面との間に隙間を設け、端子板の側面及び側面に続く下面外周縁とが絶縁ガスケットに当接しない構成としてある。この構成であると、電池製造時や完成電池の使用時において絶縁ガスケットに力が加わっても、その応力は端子板の横方向には作用しない。よって外部衝撃力や絶縁ガスケットの変形応力によって、脆弱部（電流遮断機構）が破断されることを抑制することができ、これにより電流遮断機構の信頼性を高めることができる。
【００１５】
また、上記構成では、端子板下面の外周縁よりも内側寄りの端子板下面に当接させた絶縁ガスケットの端子板支え部が、端子板を下支えしているので、電流遮断機構が作動（脆弱部の破断）した場合においても端子板が発電要素側に落下することがない。これにより電流遮断機構の作動後に生じる内部短絡事故や、誤動作による内部短絡事故を防止することができる。
【００１６】
上記構成にかかる本発明においては、前記絶縁ガスケットの端子板支え部が、前記延長部に設けられた前記端子板側に向かって突出する凸形状の突起からなるものとすることができる。
【００１７】
端子板支え部が凸形状の突起からなるものであると、端子板に接触させ易いと共に、絶縁ガスケットの軽量化を図りやすい。凸形状の突起による端子板への接触は、面接触でも線接触でもよく、点接触でもよい。
【００１８】
ここで、端子板の側面と絶縁ガスケットとの間に隙間を設けたのみでは、脆弱部を設けてなる電流遮断機構の信頼性を十分に高めることができない理由を図３を用いて更に説明する。
【００１９】
図３は、電流遮断機構を備えた封口体が絶縁ガスケットにより下方から支えられた密閉型電池の一例である。封口体１は、端子キャップ２と、安全弁３と、端子板４と、安全弁３と端子板４とを離隔し絶縁する絶縁性の内部ガスケット５とを備えている。端子板４の径は、スペースの利用効率を高めるために端子キャップ２及び安全弁３の径より小さくしてある。端子キャップ２と安全弁３とは、それらの周縁部同士が接続されることにより、電気的に接続されている。安全弁３の中央部には、端子板４に向かう凸部３ａが設けられており、この凸部３ａの頂部付近が、端子板４に電気的に接続されている。電池内圧の上昇時、安全弁３が端子キャップ２の方へ押し上げられて、安全弁３と端子板４との接続部１１が破断することにより、電流が遮断される構造になっている。
【００２０】
図３の電池において、外装缶７と封口体１とを絶縁する絶縁ガスケット６は、絶縁ガスケット本体部６ａと延長部６ｂとからなる。外装缶７は、その開口部を、絶縁ガスケット本体部６ａを介して、端子キャップ２と安全弁３との接続部の端子板４外周縁よりも外側に位置する部分に、かしめ付けることにより封口されている。端子板４は、絶縁ガスケット６の延長部６ｂにより、下方から支えられている。
【００２１】
このように、端子板４が、絶縁ガスケット６の延長部６ｂにより、下方から支えられているため、電流遮断機構が作動して、安全弁３と端子板４との接続部１１が破断したとしても、端子板４が、上部絶縁板８上、つまり電極体９上に落下することを防止できる。しかし、絶縁ガスケット６の延長部６ｂが、端子板下面の角４３を斜め上方に押圧し、端子板４の電池中心軸側にその分力が作用する。この分力は、脆弱部や接合脆弱部を破断させる原因となり、脆弱部を設けてなる電流遮断機構の信頼性を低下させる原因となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、端子板支え部が、端子板下面の外周縁よりも内側寄りの端子板下面に当接し、前記端子板支え部以外の絶縁ガスケット部分が、端子板の側面及び前記側面に続く下面外周縁に当接しない構成とすることにより、電池に衝撃が加わったときに、端子板と安全弁との接続部が破断することを抑制できる。さらに、端子板が絶縁ガスケットにより支えられているため、電流遮断機構が作動して、端子板と安全弁との接合部が破断した場合でも、端子板が電極体上に落下することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る密閉型リチウムイオン二次電池の封口部分の部分拡大断面図である。
【図２】本発明の密閉型電池の製造方法の一例を説明するための概略断面図である。
【図３】従来の密閉型電池の封口部分の部分拡大断面図である。
【図４】本発明の別の実施形態に係る密閉型リチウムイオン二次電池の封口部分の部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施の形態１）
以下、本発明を、図面を参照しながら説明する。以下の説明では、本発明を円筒形リチウムイオン二次電池に適用した場合について説明する。
【００２５】
図１に、密閉型電池の一例である円筒形リチウムイオン二次電池の部分拡大断面図を示す。図１において、図３と同じ構成要素には同じ番号を付している。
【００２６】
図１のリチウムイオン二次電池は、円形底面を有する円筒状の外装缶７を有しており、この外装缶７内には、発電要素が収容されている。発電要素は、捲回型電極体９と、電極体９に含浸された電解質（図示せず）とから構成される。捲回型電極体９は、正極（図示せず）と、負極（図示せず）と、正極と負極とを離間するセパレータ（図示せず）と、を渦巻状に巻回することにより形成されている。電解質は、非水溶媒に、電解質塩を溶解させることにより調製される。
【００２７】
電極体９上には、環状の上部絶縁板８が配置され、電極体９と外装缶７の内底部との間には、環状の下部絶縁板（図示せず）が配置されている。第１電極タブ（図示せず）により、電極体９の一方の電極と、端子板４の電池厚さ方向の下面４１とが電気的に接続されており、第２電極タブにより、電極体９の他方の電極と外装缶７の内底部（図示せず）が電気的に接続されている。
【００２８】
封口体１は、それぞれ導電性の端子キャップ２、安全弁３、及び端子板４を備える。端子板４は、封口体１の最下部に位置し、電池厚さ方向外側に向かって、安全弁３及び端子キャップ２が、この順番で配置されている。端子キャップ２、安全弁３、及び端子板４は、それぞれ円形の外周形状を有し、端子板４の径は、端子キャップ２及び安全弁３の径よりも小さい。
【００２９】
端子キャップ２と安全弁３とは、周縁部において電気的に接続されている。端子板４と安全弁３との間には、絶縁性の内部ガスケット５が配置されるとともに、安全弁３の中央部と端子板４とが、溶接強度の弱い接続部（接合脆弱部）１１において電気的に接続されている。ここで、内部ガスケット５の両面に糊を塗り、この内部ガスケット５を介して、端子板４を安全弁３に固定してもよい。
【００３０】
絶縁ガスケット１０は、絶縁ガスケット本体部１０ａと、これに続く延長部１０ｂとを有する。延長部１０ｂには、端子板４に向かって突出する凸形状の突起である端子板支え部１０ｃが形成されている。
【００３１】
外装缶７の開口部は、絶縁ガスケット本体部１０ａが、端子板４の外周縁よりも電池半径方向外側に位置する端子キャップ２と安全弁３との接続部を支持固定することにより封口されている。
【００３２】
端子板支え部１０ｃは、端子板下面４１の下面外周縁４１ａよりも電池半径方向内側寄りの端子板下面に当接し、端子板支え部１０ｃ以外のガスケット部分は、端子板４の側面４２及び側面４２に続く下面外周縁４１ａ（つまり、側面４２、下面外周縁４１ａ、及びそれらが接してなす角４３）に当接していない。
【００３３】
図１の電池において、延長部１０ｂは、絶縁ガスケット本体部１０ａの下端部に沿って連続的に繋がって設けられている。端子板支え部１０ｃは、延長部１０ｂの電池半径方向内側の端部に沿って繋がって連続的に形成されており、端子板支え部１０ｃの上面の電池半径方向外側の角が、端子板４の下面４１に線接触している。
【００３４】
図１の電池においては、端子板支え部１０ｃ以外の絶縁ガスケット部分が、端子板４の側面４２及び側面４２に続く下面外周縁４１ａと当接していない。このため、電池製造時や完成電池の使用時において絶縁ガスケット１０に力が加わっても、その応力は、端子板４の横方向には作用しない。よって外部衝撃力や絶縁ガスケットの変形応力によって、脆弱部（電流遮断機構）が破断されることを抑制することができ、これにより電流遮断機構の信頼性を高めることができる。
【００３５】
さらに、端子板４が端子板支え部１０ｃにより下方から支えられているため、安全機構が作動して、端子板４が安全弁３から離れたとしても、端子板４が、発電要素側に落下することもない。このため、端子板４の落下により生じる内部短絡を防止することもできる。
【００３６】
端子板４の角４３から下面４１の端子板支え部１０ｃが当接する位置までの長さ（つまり下面外周縁の幅）は、前記当接位置が角４３より内側であれば、特に限定されない。電池作製の容易さから、前記当接位置は、端子板４の角４３より、０．１ｍｍ以上内側であることが好ましく、０．３ｍｍ以上内側であることがさらに好ましい。角４３及び下面外周縁４１ａ近傍に丸みがつけられている場合は、前記当接位置は、その丸みが付けられている部分よりも内側にあることが好ましい。
【００３７】
上記のように、端子板４の側面４２及びそれに続く下面外周縁４１ａと、絶縁ガスケットの端子板支え部以外のガスケット部分とが当接していなければ、上記効果が得られるが、絶縁ガスケットに力がかかって変形した場合でも、端子板支え部以外のガスケット部分が端子板に接触しにくくなるため、端子板４の側面４２と端子板支え部以外のガスケット部分との最短距離、及び端子板下面の角４３と端子板支え部以外のガスケット部分との最短距離は、それぞれ０．１ｍｍ以上であることが好ましく、０．３ｍｍ以上であることがさらに好ましい。
前記最短距離は、端子板支え部の高さ、端子板支え部の当接位置等を変化させることにより制御することができる。
なお、これらの距離の上限値は、電池サイズ、各電池要素のサイズ等に応じて、適宜決められる。
【００３８】
絶縁ガスケット１０の構成材料としては、絶縁性であり、適度な弾性を有する樹脂材料を用いることができる。このような樹脂材料としては、例えば、ポリプロピレン、ポリブチレンテレフタレートなどが挙げられる。
【００３９】
図１に示される電池は、例えば、以下のようにして作製することができる。
正極および負極の間にセパレータを介在させ、これらを渦巻状に巻回して電極体を作製する。このとき、正極に正極タブを溶接しておくとともに、負極に負極タブを溶接しておく。この後、電極体を環状の上部絶縁板と環状の下部絶縁板とで挟み、この電極体を金属製の外装缶に挿入し、外装缶の内底部と負極タブとを溶接する。
【００４０】
次いで、外装缶７の開口部近傍に、内側に突出した環状の溝入れ部１２を形成する。この外装缶７の溝入れ部１２上に、絶縁ガスケット１０を配置し、正極タブを封口体に溶接する。この後、封口体を絶縁ガスケット上に配置する。
【００４１】
図２に示されるように、カシメ封口される前、絶縁ガスケット１０の本体部１０ａは、その高さ方向に直立しており、その内側に、封口体１が挿入される。このとき、端子キャップ２と安全弁３との接続部が、絶縁ガスケット本体部１０ａに設けられた平坦部１０ｄ上に置載される。端子板４の側面４２が絶縁ガスケット１０に当接しないように、端子板４の径が選択される。
【００４２】
端子板支え部１０ｃは、封口体１が外装缶７の開口部にカシメ固定されたときに、端子板４の下面外周縁４１ａよりも内側の部分に当接するように延長部１０ｂ上に設ける。
【００４３】
この後、外装缶内に非水電解質を注液し、外装缶の開口部を、絶縁ガスケット本体部１０ａを介して、端子キャップと安全弁との接続部にかしめ付けることにより、外装缶を密閉する。このようにして、密閉型電池が作製される。
なお、カシメ封口前、延長部１０ｂ及び端子板支え部１０ｃの上面は、ほぼ水平となっているが、カシメ封口時に絶縁ガスケットにかかる応力により、図１に示されるように、絶縁ガスケット１０の延長部１０ｂ及び端子板支え部１０ｃの上面が電池下方側に向かって斜めになるように延長部１０ｂが変形するとともに、端子板支え部１０ｃが、端子板４の下面４１に接触する。
【００４４】
（実施の形態２）
本実施の形態では、端子板支え部が端子板に面接触している。図４に、別の実施の形態にかかる電池に含まれる絶縁ガスケットの部分拡大図を示す。
【００４５】
図４に示される絶縁ガスケット４０は、端子板支え部４０ｃが、端子板４の下面４１に面接触していること以外は、実施の形態１と同じである。
【００４６】
延長部１０ｂからの上面の高さが電池半径方向内側に行くほど高い凸形状の端子板支え部４０ｃを用いることにより、端子板支え部４０ｃを、端子板４の下面４１に面接触させることができる。
【００４７】
本実施の形態においても、実施の形態１と同様の効果が得られる。
【実施例】
【００４８】
以下の実施例では、図１に示されるような円筒形リチウムイオン二次電池を作製した。
【００４９】
（実施例１）
＜正極の作製＞
正極活物質として、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物とコバルト酸リチウムとの混合物（質量比１：９）を用いた。正極活物質と、正極導電剤であるカーボンと、結着剤であるポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）粉末とを、正極活物質：カーボン：ＰＶｄＦ＝９４：３：３の質量比で、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）に投入、混練して、正極スラリーを調製した。
【００５０】
正極スラリーを、厚さ１５μｍのアルミニウム箔製の芯体の両面に、ドクターブレード法により塗布し、乾燥し、圧縮ローラーで圧延して、正極集電体の両面に正極活物質層を形成した。こうして、正極板を得た。
【００５１】
＜負極の作製＞
負極活物質である黒鉛粉末と、結着剤であるスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）（スチレン：ブタジエン＝１：１）のディスパージョンとを、水に分散させた。得られた混合物に、更に、増粘剤であるカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）を添加し、混練して、負極スラリーを調製した。得られた負極スラリーにおいて、黒鉛とＳＢＲとＣＭＣとの質量比は、９５：３：２とした。
【００５２】
この負極スラリーを、厚みが１０μｍの銅箔製の芯体の両面に、ドクターブレード法により塗布し、乾燥し、圧縮ローラーで圧縮して、負極活物質層を形成した。こうして、負極板を得た。
【００５３】
＜電解質の調製＞
フッ化エチレンカーボネート（ＦＥＣ）とメチルエチルカーボネート（ＭＥＣ）とを２０：８０（体積比、２０℃）の混合比で含む混合溶媒に、ＬｉＰＦ６を１モル／リットルの濃度で溶解して、電解質を得た。
【００５４】
＜電池の組み立て＞
正極板にアルミニウム製の正極タブを溶接し、負極板にニッケル製の負極タブを溶接した。こののち、正極板と負極板とポリエチレン製微多孔膜からなるセパレータ（厚み２２μｍ）とを捲回して、捲回型電極体を得た。
【００５５】
封口体としては、図１に示されるような、いずれも金属製の、端子キャップと、安全弁と、端子板と、安全弁と端子板との間に配置された絶縁性の内部ガスケットから構成されるものを用いた。安全弁と端子板とは、電池内圧の上昇により破断する接合脆弱部において、電気的に接続されている。安全弁が端子板から離れるときの設計圧力（電流遮断の設計圧力）は、１．０ＭＰａとした。
【００５６】
絶縁ガスケットとしては、図１に示されるような、絶縁ガスケット本体部とその下端部から端子板側に向かって延びる延長部と、延長部に形成された凸形状の端子板支え部とからなるものを用いた。延長部は、絶縁ガスケット本体部の下端部に沿って連続的に繋がるように設けた。端子板支え部は、延長部の電池半径方向内側の端部に沿って繋がって連続的に設けた。絶縁ガスケットは、ポリブチレンテレフタレート製とした。
【００５７】
得られた捲回型電極体の上下面にそれぞれ上部絶縁体及び環状の下部絶縁板を配置し、有底円筒形の外装缶内に上記電極体を挿入し、負極タブを外装缶の内底部に溶接した。
【００５８】
次に、外装缶の開口部付近の所定位置に、内側に突出した環状の溝入れ部を形成した。この後、所定量の上記電解質を外装缶内に注液した。外装缶としては、有底円筒状の鉄製缶の表面に半光沢ニッケルメッキを施したものを用いた。
【００５９】
次いで、外装缶の溝入れ部の上に、上記絶縁ガスケットを配置し、正極タブを封口体の端子板に溶接した。その後、上記絶縁ガスケット上に封口体を配置し、外装缶の開口部を、絶縁ガスケット本体部を介して、端子キャップと安全弁との接続部にかしめて、外装缶を封口した。端子板支え部は、封口体が外装缶の開口部にカシメ固定されたときに、端子板支え部が端子板下面の角から内側に０．３〜０．４ｍｍ離れた位置に当接するように、延長部上に設けた。
【００６０】
このようにして、実施例１の円筒形の密閉型リチウムイオン二次電池を作製した。
【００６１】
（比較例１）
図３に示されるように、絶縁ガスケットの延長部に端子板支え部を設けず、その上面と平坦とし、カシメ封口したときに、端子板下面の角が絶縁ガスケットの延長部と接触する構造としたこと以外、実施例１と同様にして、比較例１のリチウムイオン二次電池を作製した。
【００６２】
［評価］
実施例１及び比較例１の電池を、以下のような落下試験に供した。
【００６３】
《落下試験》
放電状態の実施例１及び比較例１の各電池を、電池の封口体側、電池の缶底部側、電池の任意の側面部が下となるように、１．８５ｍの高さからコンクリート面上に落下させた。この３方向における１回ずつの落下を１セットとした。この落下試験は、実施例及び比較例の各電池につき、１０個ずつ行った。
【００６４】
１セット終了毎に、電池の内部抵抗を測定し、内部抵抗が測定できない電池の数を求めた。表１に、５セット毎の内部抵抗を測定できない電池の数を示す。ここで、内部抵抗が測定できないことは、安全弁と端子板との接合脆弱部において、安全弁と端子板との電気的接続が断たれ、電極体から端子キャップへの通電ができないことを意味する。
【００６５】
本落下試験において、各セットの終了後に、正極端子として機能する端子キャップと、負極端子として機能する外装缶との間の抵抗値を、ＡＣミリオームハイテスタ（日置電気（株）製）により測定した。このとき、前記抵抗値を測定できない電池を、内部抵抗が測定できない電池とした。
【００６６】
【表１】
2013120644.tif 000003
【００６７】
表１に示されるように、比較例１の電池では、落下試験を１５セット行ったときに、１０個全ての電池について、内部抵抗を測定することができなくなった。
【００６８】
一方、実施例１の電池では、落下試験を１５セット行ったときでも、内部抵抗を測定できなくなった電池はなかった。また、落下試験を３０セット行った後でも、２割の電池において、内部抵抗の測定が可能であった。
【００６９】
以上の結果から、実施例１の電池は、電池に衝撃が加わった場合でも、端子板と安全弁との接続脆弱部が破断することを、比較例１の電池と比較して抑制できることが分かる。
【００７０】
実施例１の電池では、絶縁ガスケットの端子板支え部が、端子板下面の下面外周縁より内側の部分に当接し、端子板支え部以外の絶縁ガスケット部分が、端子板の側面及び前記側面に続く下面外周縁に当接していない。このため、電池に衝撃が加わって、絶縁ガスケットに力が加わったとしても、その力が、端子板の横方向に作用しない。よって、比較例１の電池と比べて、端子板に、横方向に作用する力が加わりにくくなり、その結果、実施例１の電池において、安全弁と端子板との接続脆弱部の破断が抑制されたものと考えられる。
【００７１】
（追加事項）
上記実施例では、リチウムイオン二次電池を例として説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、封口体を絶縁ガスケットを介して外装缶の開口部にカシメ固定する電池に、特に限定することなく適用できる。また、電流遮断機構のみを備える封口体を用いたが、電流遮断機構とガス排出機構の両方を備えた封口体を用いてもよい。
【００７２】
上記で説明したように、延長部は、絶縁ガスケット本体部の下端部に沿って連続的に繋がって設けられている場合、端子板支え部は、延長部の内側端部に沿って連続的に繋がるように設けられてもよい。または、複数の別個の端子板支え部が、延長部の内側端部に沿って等間隔で設けられてもよい。
【００７３】
延長部は、絶縁ガスケット本体部の下端部に沿って連続的に繋がっていてもよいし、あるいは、絶縁ガスケットは、絶縁ガスケット本体部の下端部に等間隔で配置された３つ以上の別個の延長部を備えていてもよい。このとき別個の延長部の各々には、少なくとも１つの突起からなる端子板支え部を設けてもよい。
【００７４】
また、端子キャップと安全弁とを直接電気的に接続したが、端子キャップと安全弁との間に、ＰＴＣ素子を配置してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上説明したように、本発明によれば、簡便な手法で、絶縁ガスケットを介してカシメ封口した密閉型電池において、脆弱部を設けてなる電流遮断機構の信頼性を一層向上させることができる。よって、産業上の利用可能性は大きい。
【符号の説明】
【００７６】
１              封口体
２              端子キャップ
３              安全弁
３ａ            凸部
４              端子板
４１            下面
４１ａ          下面外周縁
４２            側面
４３            角
５              絶縁性の内部ガスケット
７              外装缶
８              上部絶縁板
９              電極体
６、１０、４０  絶縁ガスケット
６ａ、１０ａ    絶縁ガスケット本体部
６ｂ、１０ｂ    延長部
１０ｃ、４０ｃ  端子板支え部
１０ｄ          絶縁ガスケット本体部に設けられた平坦部
１１            安全弁と端子板との接続部
１２            溝入れ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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