(57)【要約】【課題】通常のケーブルモジュールの接続に用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がなく、かつ、容易に製造できるケーブルモジュールを提供することである。【解決手段】光ファイバ１８は、光信号を伝送するコア及び該コアの周囲に設けられているクラッドを含んでおり、端面に凹部が設けられている。発光素子は、凹部に取り付けられることにより、コアに対して光学的に結合しており、アノード端子及びカソード端子を含んでいる。外部電極２８，３０は、プラグ本体２６に等間隔に並ぶように設けられており、レセプタクル内の複数の外部電極に接触する。接続電極６４，６６は、プラグ本体２６に設けられ、外部電極２８，３０のそれぞれに接続されている。アノード端子及びカソード端子はそれぞれ、接続電極６４，６６に対して接続されている。【選択図】図２
2013057876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レセプタクルに装着されて用いられるプラグが設けられたケーブルモジュールであって、
光信号を伝送するコア及び該コアの周囲に設けられているクラッドを含んでいる光伝送路であって、端面に凹部が設けられている光伝送路と、
前記凹部に取り付けられることにより、前記コアに対して光学的に結合している光素子であって、アノード端子及びカソード端子を含んでいる光素子と、
プラグ本体と、
前記プラグ本体に等間隔に並ぶように設けられている複数の第１の外部電極であって、前記レセプタクル内の複数の第２の外部電極に接触する複数の第１の外部電極と、
前記プラグ本体に設けられ、前記複数の第１の外部電極のそれぞれに接続されている複数の接続電極と、
を備えており、
前記アノード端子及び前記カソード端子はそれぞれ、前記接続電極に対して接続されていること、
を特徴とするケーブルモジュール。
【請求項２】
前記ケーブルモジュールは、
電気信号を伝送する信号線であって、前記接続電極に対して接続されている信号線を、
更に備えていること、
を特徴とする請求項１に記載のケーブルモジュール。
【請求項３】
前記光伝送路は、光ファイバであること、
を特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載のケーブルモジュール。
【請求項４】
前記光ファイバは、前記クラッドの周囲に設けられている導体層を更に含んでおり、
前記導体層は、前記接続電極に対して接続されていること、
を特徴とする請求項３に記載のケーブルモジュール。
【請求項５】
前記光伝送路は、光導波路であること、
を特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載のケーブルモジュール。
【請求項６】
前記光導波路は、前記クラッドの下側に設けられている導体層を更に含んでおり、
前記導体層は、前記接続電極に対して接続されていること、
を特徴とする請求項５に記載のケーブルモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルモジュールに関し、より特定的には、プラグに装着して用いられるコネクタが設けられたケーブルモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のケーブルモジュールに関する発明としては、例えば、特許文献１に記載の光電複合配線モジュールが知られている。図１６は、特許文献１に記載の光電変換複合配線モジュール５００の構成図である。
【０００３】
光電変換複合配線モジュール５００は、フレキシブルプリント配線基板５０１、光導波路５０２、受光素子５０４ａ、発光素子５０４ｂ、増幅ＩＣ５０６ａ、駆動ＩＣ５０６ｂ、外部接続端子５０８ａ，５０８ｂ、電気配線５１０及び外部接続端子５１２を備えている。
【０００４】
光導波路５０２は、フレキシブルプリント配線基板５０１上に取り付けられており、コア及びクラッドからなり、光信号を伝送する。受光素子５０４ａは、フレキシブルプリント配線基板５０１上に実装されており、光導波路５０２のコアに対して光学的に結合している。増幅ＩＣ５０６ａは、フレキシブルプリント配線基板５０１上に実装されており、受光素子５０４ａから出力された電気信号を増幅する。外部接続端子５０８ａは、増幅ＩＣ５０６ａに接続されており、図示しないレセプタクルに設けられた端子に接続される。
【０００５】
発光素子５０４ｂは、フレキシブルプリント配線基板５０１上に実装されており、光導波路５０２のコアに対して光学的に結合している。駆動ＩＣ５０６ｂは、フレキシブルプリント配線基板５０１上に実装されており、発光素子５０４ｂを駆動する。外部接続端子５０８ｂは、駆動ＩＣ５０６ｂに接続されており、図示しないレセプタクルに設けられた端子に接続される。
【０００６】
電気配線５１０は、フレキシブルプリント配線基板５０１に設けられており、電気信号を伝送する。外部接続端子５１２は、電気配線５１０に接続されている。外部接続端子５０８ａ，５０８ｂ及び外部接続端子５１２は、一列に並んでいる。
【０００７】
以上のように構成された光電変換複合配線モジュール５００では、光導波路５０２が設けられていない通常の配線モジュールに用いられるレセプタクルに対して大きな変更を施す必要がない。光電変換複合配線モジュール５００では、受光素子５０４ａ及び発光素子５０４ｂに電気的に接続された４つの外部接続端子５０８ａ，５０８ｂと電気配線５１０に電気的に接続された４つの外部接続端子５１２とが一列に並んでいる。すなわち、光電変換複合配線モジュール５００のレセプタクルへの接続部分では、外部接続端子５０８ａ，５０８ｂ，５１２からなる８つの外部接続端子が一列に並んでいる。このような光電変換複合配線モジュール５００のレセプタクルへの接続部分の構造は、８本の電気配線に接続された８つの外部接続端子が一列に並んでいる通常の配線モジュールのレセプタクルへの接続部分の構造と同じである。よって、光電変換複合配線モジュール５００では、通常の配線モジュールに用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がない。
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の光電変換複合配線モジュール５００では、フレキシブルプリント配線基板５０１のランドに位置合わせして受光素子５０４ａ及び発光素子５０４ｂを実装した後、受光素子５０４ａ及び発光素子５０４ｂに対して位置合わせして光導波路５０２を取り付ける必要がある。すなわち、受光素子５０４ａ及び発光素子５０４ｂと光導波路５０２とが光学的に結合するように精度よく位置合わせする必要がある。その結果、光源変換複合配線モジュール５００の製造工程が複雑になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−１５８５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明の目的は、通常のケーブルモジュールの接続に用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がなく、かつ、容易に製造できるケーブルモジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一形態に係るケーブルモジュールは、レセプタクルに装着されて用いられるプラグが設けられたケーブルモジュールであって、光信号を伝送するコア及び該コアの周囲に設けられているクラッドを含んでいる光伝送路であって、端面に凹部が設けられている光伝送路と、前記凹部に取り付けられることにより、前記コアに対して光学的に結合している光素子であって、アノード端子及びカソード端子を含んでいる光素子と、プラグ本体と、前記プラグ本体に等間隔に並ぶように設けられている複数の第１の外部電極であって、前記レセプタクル内の複数の第２の外部電極に接触する複数の第１の外部電極と、前記プラグ本体に設けられ、前記複数の第１の外部電極のそれぞれに接続されている複数の接続電極と、を備えており、前記アノード端子及び前記カソード端子はそれぞれ、前記接続電極に対して接続されていること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、通常のケーブルモジュールの接続に用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がなく、かつ、ケーブルモジュールを容易に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１の実施形態に係るケーブルモジュール及びケーブルモジュールのプラグが装着されるレセプタクルの外観斜視図である。
【図２】ケーブルモジュールの分解斜視図である。
【図３】ケーブルモジュールを平面視した図である。
【図４】光ファイバの先端の斜視図である。
【図５】プラグ及びレセプタクルの断面構造図である。
【図６】第２の実施形態に係るケーブルモジュールの外観斜視図である。
【図７】光導波路の先端の斜視図である。
【図８】光導波路の図７（ａ）のＸ−Ｘにおける断面構造図である。
【図９】第３の実施形態に係るケーブルモジュール及びケーブルモジュールのプラグが装着されるレセプタクルの外観斜視図である。
【図１０】ケーブルモジュールの分解斜視図である。
【図１１】ケーブルモジュールを平面視した図である。
【図１２】光ファイバの先端の斜視図である。
【図１３】第４の実施形態に係るケーブルモジュールの外観斜視図である。
【図１４】ケーブルモジュールを平面視した図である。
【図１５】光導波路の図１４のＹ−Ｙにおける断面構造図である。
【図１６】特許文献１に記載の光電変換複合配線モジュールの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態に係るケーブルモジュールについて説明する。
【００１５】
（第１の実施形態）
以下に、第１の実施形態に係るケーブルモジュールについて図面を参照しながら説明する。図１は、第１の実施形態に係るケーブルモジュール１０及びケーブルモジュール１０のプラグ１２が装着されるレセプタクル１４の外観斜視図である。図１（ａ）では、プラグ１２がレセプタクル１４に装着されておらず、図１（ｂ）では、プラグ１２がレセプタクル１４に装着されている。図２は、ケーブルモジュール１０の分解斜視図である。図３は、ケーブルモジュール１０を平面視した図である。図４は、光ファイバ１８の先端の斜視図である。図４（ａ）では、光ファイバ１８に光素子７０が取り付けられており、図４（ｂ）では、光ファイバ１８に光素子７０が取り付けられていない。
【００１６】
以下では、光ファイバ１８が延在している方向をｘ軸方向と定義する。また、鉛直方向をｚ軸方向と定義し、ｘ軸方向及びｚ軸方向と直交する方向をｙ軸方向と定義する。なお、以下では、ｚ軸方向の正方向側から平面視することを、単にｚ軸方向から平面視すると言う。
【００１７】
ケーブルモジュール１０は、図１ないし図４に示すように、光ファイバ１８、同軸ケーブル２０、プラグ本体２６、外部電極２８，３０，３２、接続電極６０，６２，６４，６６及び光素子７０を備えている。また、プラグ本体２６、外部電極２８，３０，３２及び接続電極６０，６２，６４，６６は、プラグ１２を構成している。
【００１８】
光ファイバ１８は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、コア８０、クラッド８２及び被覆８４を含んでいる。コア８０は、図４（ｂ）に示すように、円状の断面形状を有し、かつ、ｘ軸方向に延在しており、ｘ軸方向に光信号を伝送する光学部材である。コア８０は、例えば、アクリル又は熱可塑性のポリイミド等のプラスチックにより形成されている。
【００１９】
クラッド８２は、ｘ軸方向から平面視したときに、コア８０の周囲を囲む円状の断面形状を有し、かつ、ｘ軸方向に延在している。クラッド８２は、コア８０内に光を閉じ込める光学部材である。クラッド８２は、例えば、アクリル又は熱可塑性のポリイミド等のプラスチックにより形成されている。ただし、クラッド８２は、コア８０内に光を閉じ込めるために、コア８０よりも低い屈折率を有している。
【００２０】
被覆８４は、クラッド８２の周囲を囲んでおり、クラッド８２の表面を覆っている。ただし、被覆８４は、光ファイバ１８の先端近傍では除去されている。これにより、光ファイバ１８の先端近傍において、クラッド８２が露出している。被覆８４は、シリコーン等の絶縁材料により作製されており、コア８０及びクラッド８２を保護している。
【００２１】
また、光ファイバ１８のｘ軸方向の正方向側の端面には、図４（ｂ）に示すように、凹部Ｇが設けられている。凹部Ｇは、光ファイバ１８のｘ軸方向の正方向側の端面が、ｘ軸方向の負方向側に窪んでいることによって形成されている。凹部Ｇは、直方体状をなしている。また、凹部Ｇの底面には、コア８０の端面が露出している。凹部Ｇの形成は、例えば、ヤマキ社製のＰＯＦ端面成型器を用いて行うことが可能である。
【００２２】
光素子７０はそれぞれ、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、凹部Ｇに取り付けられることによって、コア８０と光学的に結合している。
【００２３】
光素子７０は、光を発光するＬＥＤ等の発光素子又は光を受光するフォトダイオード等の受光素子である。以下では、光素子７０が発光素子であるとして説明する。光素子７０は、本体７２、電極７４，７６及び発光部７８を含んでいる。本体７２は、直方体状をなしており、ｘ軸方向から平面視したときに、凹部Ｇよりもわずかに小さなサイズを有している。よって、光素子７０が凹部Ｇに取り付けられる際には、例えば、透明な樹脂接着剤により凹部Ｇに光素子７０が取り付けられる。
【００２４】
発光部７８は、ｘ軸方向の負方向側の面に設けられており、光信号を放射する。発光部７８は、光素子７０が凹部Ｇに取り付けられた際に、コア８０のｘ軸方向の正方向側の端面と対向する。これにより、光素子７０とコア８０とが光学的に結合する。電極７４，７６は、本体７２のｘ軸方向の正方向側の面に設けられている。電極７４は、アノードであり、電極７６は、カソードである。電極７４，７６には、光素子７０を駆動させるための制御信号が印加される。
【００２５】
同軸ケーブル２０は、図２に示すように、信号線９０及び被覆９２を含んでいる。信号線９０は、ｘ軸方向に延在しており、電気信号を伝送する。被覆９２は、信号線９０の周囲を囲んでおり、信号線９０の表面を覆っている。ただし、被覆９２は、同軸ケーブル２０の先端近傍では除去されている。これにより、同軸ケーブル２０の先端近傍において、信号線９０が露出している。被覆９２は、シリコーン等の絶縁材料により作製されており、信号線９０を保護している。
【００２６】
光ファイバ１８及び同軸ケーブル２０は、ｙ軸方向の負方向側から正方向側へとこの順に並ぶように配置されている。ただし、同軸ケーブル２０は、複数本設けられている。
【００２７】
プラグ本体２６は、図１に示すように、長方形状の板状をなしており、ベース部２２及び蓋部２４を含んでいる。ベース部２２は、図２に示すように、板部２２ａ及び保護部２２ｂにより構成されている。板部２２ａは、ｚ軸方向から平面視したときに長方形状をなす板である。保護部２２ｂは、板部２２ａのｚ軸方向の正方向側の主面上に設けられているコ字型の突起である。より詳細には、保護部２２ｂは、突条２３ａ〜２３ｃにより構成されている。突条２３ａは、ｘ軸方向の略中間においてｙ軸方向に延在している。突条２３ｂ，２３ｃはそれぞれ、突条２３ａの両端からｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。なお、板部２２ａと保護部２２ｂとは、例えば、樹脂により一体的に成形されている。蓋部２４については後述する。
【００２８】
外部電極２８，３０，３２は、図１ないし図３に示すように、板部２２ａの正方向側の主面上に設けられており、板部２２ａのｘ軸方向の正方向側の長辺からｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。そして、外部電極２８，３０，３２は、図３に示すように、保護部２２ｂの突条２３ａの下を通過している。また、外部電極２８，３０，３２は、ｙ軸方向の負方向側から正負方向側へとこの順に等間隔に並んでいる。ただし、複数の同軸ケーブル２０に対応するように、複数の外部電極３２が複数設けられている。
【００２９】
接続電極６０，６２，６８はそれぞれ、図１ないし図３に示すように、板部２２ａのｚ軸方向の正方向側の主面上に設けられており、外部電極２８，３０，３２のｘ軸方向の負方向側の端部からｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。なお、外部電極２８，３０，３２はそれぞれ、接続電極６０，６２，６８と一枚の金属板により構成されている。そこで、本実施形態では、一枚の金属板において、保護部２２ｂの突条２３ａよりもｘ軸方向の負方向側に位置している部分を接続電極６０，６２，６８と定義し、残余の部分を外部電極２８，３０，３２と定義する。
【００３０】
接続電極６４，６６は、図２に示すように、保護部２２ｂの突条２３ａのｘ軸方向の負方向側の面に設けられており、上下が反転したＬ字型をなしている。より詳細には、接続電極６４は、外部電極２８及び接続電極６０に接続されており、接続電極６０からｚ軸方向の正方向側に延在し、更に、ｙ軸方向の正方向側に向かって折れ曲がった形状をなしている。接続電極６６は、外部電極３０及び接続電極６２に接続されており、接続電極６２からｚ軸方向の正方向側に延在し、更に、ｙ軸方向の負方向側に向かって折れ曲がった形状をなしている。
【００３１】
光ファイバ１８は、図２ないし図４に示すように、電極７４が接続電極６４に対して接続され、かつ、電極７６が接続電極６６に対して接続されるように、プラグ１２に取り付けられる。より詳細には、光ファイバ１８は、保護部２２ｂに囲まれた領域にｘ軸方向の負方向側から進入している。そして、光ファイバ１８の先端は、保護部２２ｂの突条２３ａのｘ軸方向の負方向側の面に接触している。なお、図２及び図３では、接続電極６４，６６を示すために、光ファイバ１８の先端と保護部２２ｂの突条２３ａとの間には隙間が形成されている。これにより、電極７４，７６はそれぞれ、接続電極６４，６６に対して接触している。電極７４，７６と接続電極６４，６６とははんだにより固定されている。
【００３２】
同軸ケーブル２０は、図２ないし図４に示すように、信号線９０が接続電極６８に対して接続されるように、プラグ１２に取り付けられる。より詳細には、同軸ケーブル２０は、保護部２２ｂに囲まれた領域にｘ軸方向の負方向側から進入している。そして、同軸ケーブル２０の先端は、ｚ軸方向から平面視したときに、接続電極６８と重なっている。これにより、信号線９０は、接続電極６８に対して接触している。信号線９０と接続電極６８とははんだにより固定されている。
【００３３】
蓋部２４は、図１に示すように、保護部２２ｂにより囲まれた長方形状の領域に取り付けられる長方形状の板状部材である。蓋部２４は、光ファイバ１８及び同軸ケーブル２０を覆うようにベース部２２に取り付けられる。なお、蓋部２４のｚ軸方向の負方向側の面には、ｘ軸方向から平面視したときに逆Ｖ字をなす溝であって、ｘ軸方向に延在する溝が形成されている。これにより、光ファイバ１８及び同軸ケーブル２０がプラグ本体２６に固定されている。
【００３４】
以上のように構成されたケーブルモジュール１０のプラグ１２は、図１（ｂ）に示すように、レセプタクル１４に装着される。以下に、レセプタクル１４について図面を参照しながら説明する。図５は、プラグ１２及びレセプタクル１４の断面構造図である。図５（ａ）では、プラグ１２は、レセプタクル１４に装着されておらず、図５（ｂ）では、プラグ１２は、レセプタクル１４に装着されている。なお、図５では、プラグ１２の内部の詳細な構成については省略してある。
【００３５】
レセプタクル１４は、図１に示すように、回路基板１７のｚ軸方向の正方向側の主面上に実装されており、レセプタクル本体４０及び外部電極４２，４４，４６を備えている。レセプタクル本体４０は、板部４０ａ及び保持部４０ｂを含んでいる。
【００３６】
板部４０ａは、ｚ軸方向から平面視したときに長方形状をなす板である。保持部４０ｂは、Ｌ字型部材４１ａ及び突条４１ｂ，４１ｃにより構成されている。Ｌ字型部材４１ａは、図１（ａ）に示すように、板部４０ａのｘ軸方向の正方向側の長辺に沿って延在しており、図５に示すように、Ｌ字を時計回りに９０度回転させた形状をなしている。これにより、板部４０ａとＬ字型部材４１ａとの間には、図５（ａ）に示すように、空間Ｓｐが形成されている。
【００３７】
突条４１ｂ，４１ｃはそれぞれ、Ｌ字型部材４１ａの両端からｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。なお、板部４０ａと突条４１ｂ，４１ｃとは、例えば、樹脂により一体的に成形されている。
【００３８】
外部電極４２，４４，４６は、図１及び図５に示すように、板部２２ａのｘ軸方向の正方向側の長辺に設けられており、ｙ軸方向の負方向側から正方向側へとこの順に等間隔に並んでいる。外部電極４２，４４，４６はそれぞれ、１枚の金属板が折り曲げられて作製されており、図５に示すように、クランク形状をなしている。より詳細には、外部電極４２，４４，４６は、板部４０ａのｘ軸方向の正方向側の側面においてｚ軸方向に延在していると共に、ｚ軸方向の負方向側の端部においてｘ軸方向の正方向側に折り曲げられ、ｚ軸方向の正方向側の端部においてｘ軸方向の負方向側に折り曲げられている。そして、外部電極４２，４４，４６は、Ｌ字型部材４１ａのｚ軸方向の負方向側の面に沿って、空間Ｓｐ内を延在している。
【００３９】
プラグ１２は、図５（ｂ）に示すように、外部電極２８，３０，３２が空間Ｓｐにｘ軸方向の負方向側から進入するように、レセプタクル１４に対して取り付けられる。この際、外部電極２８，３０，３２はそれぞれ、外部電極４２，４４，４６に対してｚ軸方向の負方向側から接触する。これにより、プラグ１２がレセプタクル１４に装着される。そして、プラグ１２及びレセプタクル１４は、コネクタ１６を構成する。
【００４０】
ドライバ４８は、光素子７０を駆動させるための駆動回路であり、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、回路基板１７上に実装されている。また、ドライバ４８は、光素子７０に電気的に接続されている外部電極４２，４４に接続されている。これにより、ドライバ４８は、外部電極４２，４４、接続電極６０，６２，６４，６６を介して、光素子７０に対して制御信号を出力することができる。
【００４１】
（効果）
本実施形態に係るケーブルモジュール１０によれば、通常のケーブルモジュールの接続に用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がない。より詳細には、ケーブルモジュール１０では、図２に示すように、光ファイバ１８に接続されている外部電極２８，３０、及び、同軸ケーブル２０に接続されている外部電極３２は、等間隔に一列に並ぶようにプラグ本体２６に設けられている。すなわち、プラグ１２のレセプタクル１４への接続部分では、外部電極２８，３０，３２からなる１１個の外部電極が一列に並んでいる。このようなプラグ１２のレセプタクル１４への接続部分の構造は、１１本の電気配線に接続された１１個の外部電極が一列に並んでいる通常のケーブルモジュールのレセプタクルへの接続部分の構造と同じである。よって、ケーブルモジュール１０では、通常のケーブルモジュールに用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がない。
【００４２】
また、ケーブルモジュール１０によれば、容易に製造することができる。より詳細には、特許文献１に記載の光電変換複合配線モジュール５００では、フレキシブルプリント配線基板５０１のランドに位置合わせして受光素子５０４ａ及び発光素子５０４ｂを実装した後、受光素子５０４ａ及び発光素子５０４ｂに対して位置合わせして光導波路５０２を取り付ける必要がある。すなわち、受光素子５０４ａ及び発光素子５０４ｂと光導波路５０２とが光学的に結合するように精度よく位置合わせする必要がある。その結果、光源変換複合配線モジュール５００の製造工程が複雑になる。
【００４３】
一方、ケーブルモジュール１０では、光ファイバ１８の端面に凹部Ｇが設けられており、光素子７０は、凹部Ｇに取り付けられている。これにより、光素子７０は、凹部Ｇに取り付けられるだけで、光ファイバ１８のコア８０に対して光学的に結合するようになる。すなわち、ケーブルモジュール１０における光ファイバ１８に対する光素子７０の位置合わせの精度は、光電変換複合配線モジュール５００における光導波路５０２の受光素子５０４ａ及び発光素子５０４ｂに対する位置合わせの精度よりも低くて済む。よって、ケーブルモジュール１０では、光電変換複合配線モジュール５００に比べて容易に製造することができる。
【００４４】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係るケーブルモジュール１０ａについて図面を参照しながら説明する。図６は、第２の実施形態に係るケーブルモジュール１０ａの外観斜視図である。ただし、図６では、同軸ケーブル２０は示されていない。図７は、光導波路１８ａの先端の斜視図である。図７（ａ）では、光導波路１８ａに光素子７０が取り付けられており、図７（ｂ）では、光導波路１８ａに光素子７０が取り付けられていない。図８は、光導波路１８ａの図７（ａ）のＸ−Ｘにおける断面構造図である。
【００４５】
ケーブルモジュール１０ａとケーブルモジュール１０との相違点は、図６に示すように、光ファイバ１８が光導波路１８ａに置き換わっている点、及び、プラグ本体２６がフレキシブルプリント配線基板２６ａに置き換わっている点である。以下に、これらの相違点を中心に、ケーブルモジュール１０ａについて説明する。
【００４６】
光導波路１８ａは、図７（ａ）、図７（ｂ）及び図８に示すように、コア１８０、クラッド１８２ａ〜１８２ｃ及びカバー層１８４ａ，１８４ｂを含んでいる。
【００４７】
コア１８０は、クラッド１８２ｃ上に設けられており、クラッド１８２ｃのｙ軸方向の中心においてｘ軸方向に延在している。クラッド１８２ｂは、クラッド１８２ｃ上に設けられており、ｙ軸方向の両側からコア１８０を挟んでいる。クラッド１８２ａは、コア１８０及びクラッド１８２ｂ上に設けられている。これにより、クラッド１８２ａ〜１８２ｃは、コア１８０の周囲に設けられている。そして、クラッド１８２ａ〜１８２ｃは、コア１８０内に光を閉じ込めるために、コア１８０よりも低い屈折率を有している。
【００４８】
カバー層１８４ａ，１８４ｂはそれぞれ、シリコーン等の絶縁材料により作製されており、ｚ軸方向の最も正方向側及びｚ軸方向の最も負方向側に設けられている。カバー層１８４ａ，１８４ｂは、コア１８０及びクラッド１８２ａ〜１８２ｃを保護している。
【００４９】
また、光導波路１８ａのｘ軸方向の正方向側の端面には、図７（ｂ）に示すように、凹部Ｇが設けられている。凹部Ｇは、光導波路１８ａのｘ軸方向の正方向側の端面が、ｘ軸方向の負方向側に窪んでいることによって形成されている。凹部Ｇは、直方体状をなしている。また、凹部Ｇの底面には、コア１８０の端面が露出している。そして、光素子７０は、図７（ａ）に示すように、コア１８０と光学的に結合した状態で凹部Ｇに取り付けられる。
【００５０】
フレキシブルプリント配線基板２６ａは、図６に示すように、可撓性を有する長方形状の板状部材であり、例えば、アクリル又は熱可塑性のポリイミド等により作製されている。また、フレキシブルプリント配線基板２６ａのｙ軸方向の負方向側の短辺近傍には、直方体状の突起２７が設けられている。
【００５１】
外部電極２８，３０，３２は、図６に示すように、フレキシブルプリント配線基板２６ａのｘ軸方向の正方向側の長辺からｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。そして、外部電極２８，３０は、図６に示すように、突起２７の下を通過している。また、外部電極２８，３０，３２は、ｙ軸方向の負方向側から正負方向側へとこの順に等間隔に並んでいる。ただし、複数の同軸ケーブル２０に対応するように、複数の外部電極３２が複数設けられている。
【００５２】
接続電極６８はそれぞれ、図６に示すように、フレキシブルプリント配線基板２６ａのｚ軸方向の正方向側の主面上に設けられており、外部電極３２のｘ軸方向の負方向側の端部からｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。なお、外部電極３２はそれぞれ、接続電極６８と一枚の金属板により構成されている。そこで、本実施形態では、一枚の金属板において、突起２７よりもｘ軸方向の負方向側に位置している部分を接続電極６８と定義し、残余の部分を外部電極３２と定義する。
【００５３】
接続電極６４，６６は、図６に示すように、突起２７のｘ軸方向の負方向側の面に設けられており、上下が反転したＬ字型をなしている。より詳細には、接続電極６４は、外部電極２８に接続されており、外部電極２８からｚ軸方向の正方向側に延在し、更に、ｙ軸方向の正方向側に向かって折れ曲がった形状をなしている。接続電極６６は、外部電極３０に接続されており、外部電極３０からｚ軸方向の正方向側に延在し、更に、ｙ軸方向の負方向側に向かって折れ曲がった形状をなしている。
【００５４】
光導波路１８ａは、図６に示すように、電極７４が接続電極６４に対して接続され、かつ、電極７６が接続電極６６に対して接続されるように、プラグ１２ａに取り付けられる。より詳細には、光導波路１８ａは、フレキシブルプリント配線基板２６ａにｘ軸方向の負方向側から進入している。そして、光導波路１８ａの先端は、突起２７のｘ軸方向の負方向側の面に接触している。なお、図６では、接続電極６４，６６を示すために、光導波路１８ａの先端と突起２７との間には隙間が形成されている。これにより、電極７４，７６はそれぞれ、接続電極６４，６６に対して接触している。電極７４，７６と接続電極６４，６６とははんだにより固定されている。
【００５５】
また、フレキシブルプリント配線基板２６ａのｚ軸方向の正方向側の主面上には、導体層６７が設けられている。光導波路１８ａは、図６に示すように、導体層６７と重なるように配置されており、導体層６７にはんだ等により固定されている。
【００５６】
以上のように構成されたケーブルモジュール１０ａのプラグ１２ａは、プラグ１２と同様に、図１のレセプタクル１４に対して装着される。
【００５７】
本実施形態に係るケーブルモジュール１０ａによっても、ケーブルモジュール１０と同様に、通常のケーブルモジュールの接続に用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がなく、かつ、容易に製造することができる。
【００５８】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態に係るケーブルモジュール１０ｂについて図面を参照しながら説明する。図９は、第３の実施形態に係るケーブルモジュール１０ｂ及びケーブルモジュール１０ｂのプラグ１２ｂが装着されるレセプタクル１４の外観斜視図である。図１０は、ケーブルモジュール１０ｂの分解斜視図である。図１１は、ケーブルモジュール１０ｂを平面視した図である。図１２は、光ファイバ１８ｂの先端の斜視図である。
【００５９】
ケーブルモジュール１０ｂとケーブルモジュール１０との相違点は、図１０に示すように、光ファイバ１８及び同軸ケーブル２０が光ファイバ１８ｂに置き換わっている点である。以下に、相違点を中心に、ケーブルモジュール１０ｂについて説明する。
【００６０】
光ファイバ１８ｂは、図１２に示すように、コア８０（図示せず）、クラッド８２、被覆８４及び導体層１９０を含んでいる。光ファイバ１８ｂのコア８０、クラッド８２及び被覆８４は、光ファイバ１８のコア８０、クラッド８２及び被覆８４と同じであるので説明を省略する。
【００６１】
導体層１９０は、被覆８４の表面を覆っている。これにより、導体層１９０は、クラッド８２の周囲を囲んでいる。導体層１９０は、被覆８４上に金属めっきが施されることにより形成されている。
【００６２】
ケーブルモジュール１０ｂのプラグ本体２６は、ケーブルモジュール１０のプラグ本体２６と略同じ構造を有している。ただし、ケーブルモジュール１０ｂのプラグ本体２６では、図１０に示すように、プラグ本体２６のベース部２２に、突起１２２ａ，１２２ｂが設けられている。突起１２２ａ，１２２ｂはそれぞれ、図１０及び図１１に示すように、プラグ本体２６のｚ軸方向の正方向側の主面上において、接続電極６０のｙ軸方向の負方向側及び接続電極６２のｙ軸方向の正方向側に設けられている。これにより、突起１２２ａ，１２２ｂは、ｙ軸方向の両側から光ファイバ１８ｂを挟んで保持している。
【００６３】
また、ケーブルモジュール１０ｂのプラグ１２ｂは、外部電極１３２、接続電極１６８を更に含んでいる。外部電極１３２は、図１０及び図１１に示すように、板部２２ａのｚ軸方向の正方向側の主面上に設けられており、板部２２ａのｘ軸方向の正方向側の長辺からｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。そして、外部電極１３２は、図１０及び図１１に示すように、保護部２２ｂの突条２３ａの下を通過している。また、外部電極２８，３０，１３２は、ｙ軸方向の負方向側から正負方向側へとこの順に等間隔に並んでいる。そして、ケーブルモジュール１０ｂでは、３組の外部電極２８，３０，１３２がプラグ１２ｂに設けられている。
【００６４】
接続電極１６８は、図１０及び図１１に示すように、板部２２ａの正方向側の主面上に設けられており、ｚ軸方向から平面視したときに、Ｌ字型をなしている。より詳細には、接続電極１６８は、外部電極１３２のｘ軸方向の負方向側の端部からｘ軸方向の負方向側に向かって延在していると共に、ｙ軸方向の負方向側に向かって折れ曲がっている。なお、外部電極１３２はそれぞれ、接続電極１６８と一枚の金属板により構成されている。そこで、本実施形態では、一枚の金属板において、保護部２２ｂの突条２３ａよりもｘ軸方向の負方向側に位置している部分を接続電極１６８と定義し、残余の部分を外部電極１３２と定義する。
【００６５】
光ファイバ１８ｂは、図１０及び図１１に示すように、電極７４が接続電極６４に対して接続され、かつ、電極７６が接続電極６６に対して接続されるように、プラグ１２ｂに取り付けられる。更に、光ファイバ１８ｂの導体層１９０は、接続電極１６８に対してはんだにより接続されている。
【００６６】
以上のように構成されたケーブルモジュール１０ｂのプラグ１２ｂは、図９のレセプタクル１４ｂに対して装着される。
【００６７】
本実施形態に係るケーブルモジュール１０ｂによっても、ケーブルモジュール１０と同様に、通常のケーブルモジュールの接続に用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がなく、かつ、容易に製造することができる。
【００６８】
（第４の実施形態）
次に、第４の実施形態に係るケーブルモジュール１０ｃについて図面を参照しながら説明する。図１３は、第４の実施形態に係るケーブルモジュール１０ｃの外観斜視図である。図１４は、ケーブルモジュール１０ｃを平面視した図である。図１５は、光導波路１８ｃの図１４のＹ−Ｙにおける断面構造図である。なお、光導波路１８ｃの外観斜視図は、図７を援用する。
【００６９】
ケーブルモジュール１０ｃとケーブルモジュール１０ａとの相違点は、図１３に示すように、光導波路１８ａ及び同軸ケーブル２０が光導波路１８ｃに置き換わっている点である。以下に、相違点を中心に、ケーブルモジュール１０ｃについて説明する。
【００７０】
光導波路１８ｃは、図１５に示すように、コア１８０、クラッド１８２ａ〜１８２ｃ及び導体層１９０ａ，１９０ｂを含んでいる。光導波路１８ｃのコア１８０及びクラッド１８２ａ〜１８２ｃは、光導波路１８ａのコア１８０及びクラッド１８２ａ〜１８２ｃと同じであるので説明を省略する。
【００７１】
導体層１９０ａ，１９０ｂはそれぞれ、Ｃｕ等の金属により作製されており、ｚ軸方向の最も正方向側及びｚ軸方向の最も負方向側に設けられている。
【００７２】
また、光導波路１８ｃのｘ軸方向の正方向側の端面には、図７（ｂ）に示すように、凹部Ｇが設けられている。凹部Ｇは、光導波路１８ｃのｘ軸方向の正方向側の端面が、ｘ軸方向の負方向側に窪んでいることによって形成されている。凹部Ｇは、直方体状をなしている。また、凹部Ｇの底面には、コア１８０の端面が露出している。そして、光素子７０は、図７（ａ）に示すように、コア１８０と光学的に結合した状態で凹部Ｇに取り付けられる。
【００７３】
また、ケーブルモジュール１０ｃのプラグ１２ｃは、外部電極１３２、接続電極１６８を更に含んでいる。外部電極１３２は、図１３及び図１４に示すように、フレキシブルプリント配線基板２６ｃのｚ軸方向の正方向側の主面上に設けられており、フレキシブルプリント配線基板２６ｃのｘ軸方向の正方向側の長辺からｘ軸方向の負方向側に向かって延在している。そして、外部電極１３２は、図１３及び図１４に示すように、突起２７の下を通過している。また、外部電極２８，３０，１３２は、ｙ軸方向の負方向側から正負方向側へとこの順に等間隔に並んでいる。そして、ケーブルモジュール１０ｃでは、３組の外部電極２８，３０，１３２がプラグ１２ｃに設けられている。
【００７４】
接続電極１６８は、図１３及び図１４に示すように、フレキシブルプリント配線基板２６ｃのｚ軸方向の正方向側の主面上に設けられており、ｚ軸方向から平面視したときに、Ｌ字型をなしている。より詳細には、接続電極１６８は、外部電極１３２のｘ軸方向の負方向側の端部からｘ軸方向の負方向側に向かって延在していると共に、ｙ軸方向の負方向側に向かって折れ曲がっている。なお、外部電極１３２はそれぞれ、接続電極１６８と一枚の金属板により構成されている。そこで、本実施形態では、一枚の金属板において、突起２７よりもｘ軸方向の負方向側に位置している部分を接続電極１６８と定義し、残余の部分を外部電極１３２と定義する。
【００７５】
光導波路１８ｃは、図１４に示すように、電極７４が接続電極６４に対して接続され、かつ、電極７６が接続電極６６に対して接続されるように、プラグ１２ｃに取り付けられる。更に、光導波路１８ｃの導体層１９０ｂは、接続電極１６８に対してはんだにより接続されている。
【００７６】
以上のように構成されたケーブルモジュール１０ｃのプラグ１２ｃは、図９のレセプタクル１４ｂに対して装着される。
【００７７】
本実施形態に係るケーブルモジュール１０ｃによっても、ケーブルモジュール１０と同様に、通常のケーブルモジュールの接続に用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がなく、かつ、容易に製造することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上のように、本発明は、ケーブルモジュールに有用であり、特に、通常のケーブルモジュールの接続に用いられるレセプタクルに大きな変更を施す必要がなく、かつ、容易に製造できる点において優れている。
【符号の説明】
【００７９】
１０，１０ａ〜１０ｃ  ケーブルモジュール
１２，１２ａ〜１２ｃ  プラグ
１４，１４ｂ  レセプタクル
１６  コネクタ
１７  回路基板
１８，１８ｂ  光ファイバ
１８ａ，１８ｃ  光導波路
２０  同軸ケーブル
２２  ベース部
２２ａ  板部
２２ｂ  保護部
２３ａ〜２３ｃ，４１ｂ，４１ｃ  突条
２４  蓋部
２６  プラグ本体
２６ａ，２６ｃ  フレキシブルプリント配線基板
２７，１２２ａ，１２２ｂ  突起
２８，３０，３２，４２，４４，４６，１３２  外部電極
４０  レセプタクル本体
４０ａ  板部
４０ｂ  保持部
４１ａ  Ｌ字型部材
４８  ドライバ
６０，６２，６４，６６，６８，１６８  接続電極
６７，１９０，１９０ａ，１９０ｂ  導体層
７０  光素子
７２  本体
７４，７６  電極
７８  発光部
８０，１８０  コア
８２，１８２ａ〜１８２ｃ  クラッド
８４，９２  被覆
９０  信号線
１８４ａ，１８４ｂ  カバー層
【図１】
2013057876.tif 000003
【図２】
2013057876.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013057876.tif 000009
【図８】
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【図９】
2013057876.tif 000011
【図１０】
2013057876.tif 000012
【図１１】
2013057876.tif 000013
【図１２】
2013057876.tif 000014
【図１３】
2013057876.tif 000015
【図１４】
2013057876.tif 000016
【図１５】
2013057876.tif 000017
【図１６】
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