(57)【要約】【課題】流体管路を確実に洗浄するとともに、内視鏡の洗浄作業を簡便にし、且つ流体管路に対する接続間違いを防ぐ。【解決手段】電子内視鏡１０は、挿入部１２、操作部１３、光源用コネクタ１５、第１の流体管路５４、第２の流体管路６０を備えている。光源用コネクタ１５に設けられた接続用凸部５６に洗浄用アダプタ７５を装着すると、第１の流体管路５４及び第２の流体管路６０が連通する。第１の流体管路５４の一端に設けられた接続口５５ａから送液された洗浄液が洗浄用アダプタ７５を介して第２の流体管路６０に送られる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張・収縮可能な第１のバルーン及び前記第１のバルーンに流体を供給・吸引するためのオーバーチューブ側流体管路が設けられたオーバーチューブが装着可能であり、前記オーバーチューブとともに管腔内に挿入される挿入部と、
前記挿入部の基端側に連設され、操作を行うための操作部と、
前記挿入部の先端部に設けられ、管腔内を撮像する撮像部と、
外部機器と接続するためのコネクタと、
前記操作部に設けられ、前記オーバーチューブ側流体管路と接続するための操作部側接続口と、
前記コネクタの表面、且つ互いに所定間隔を置いた位置に設けられ、流体を供給及び吸引する制御装置と接続される第１及び第２のコネクタ側接続口と、
前記第１のバルーンに流体を供給するための第１の流体管路であり、一端が前記操作部側接続口と連通し、他端が前記第１のコネクタ側接続口と連通する第１の流体管路と、
一端が前記先端部に設けられた開口部と連通し、他端が前記第２のコネクタ側接続口と連通する第２の流体管路とを備えており、
前記第１及び第２の流体管路は、前記第１のコネクタ側接続口及び前記第２のコネクタ側接続口に接続されるアダプタによって連通し、前記操作部側接続口から送液された洗浄液が前記第１の流体管路から前記アダプタを介して前記第２の流体管路へ送液されることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記第２の流体管路は、前記挿入部の先端部に取り付けられる第２のバルーンを膨張及び収縮するための流体管路であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
【請求項３】
前記第２の流体管路は、前記先端部に設けられた噴射孔に液体を送るための送液用管路であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
【請求項４】
前記第２の流体管路を複数有しており、
前記第１の流体管路及び複数の前記第２の流体管路は、前記第１のコネクタ側接続口と、複数の前記第２のコネクタ側接続口とを接続するアダプタによって連通し、前記第１の流体管路から送液された洗浄液が複数の前記第２の流体管路へ送液されることを特徴とする請求項１記載の内視鏡。
【請求項５】
複数の前記第２の流体管路は、同径であることを特徴とする請求項４記載の内視鏡。
【請求項６】
複数の前記第２の流体管路は、異なる管路抵抗を有しており、前記アダプタ内の管路及び絞り手段により、それぞれの管路抵抗の差を補って、前記第１の流体管路から送液された洗浄液が、同じタイミングで前記先端部に設けられた開口部から流出することを特徴とする請求項４記載の内視鏡。
【請求項７】
前記操作部側接続口は、雌ルアーテーパーであることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項８】
前記第１及び第２のコネクタ側接続口のいずれか１つは、雌ルアーテーパーであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項９】
複数の前記コネクタ側接続口は、前記アダプタと接続可能な１箇所の接続部に設けられていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の内視鏡。
【請求項１０】
膨張及び収縮可能な第１のバルーンが配設されたオーバーチューブが装着可能であり、管腔内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に連設している操作部と、前記挿入部の先端部に設けられ、管腔内を撮像するための撮像部と、外部機器と接続するためのコネクタと、前記第１のバルーンに流体を供給するための第１の流体管路であり、一端が前記操作部に設けられた操作部側接続口と連通し、他端が前記コネクタの表面に設けられた第１のコネクタ側接続口と連通している第１の流体管路と、一端が前記先端部近傍に設けられた開口部と連通し、他端が前記コネクタの表面且つ前記第１のコネクタ側接続口と所定間隔を置いた第２のコネクタ側接続口と連通する第２の流体管路とを備えた内視鏡と接続する内視鏡洗浄用アダプタにおいて、
前記第１のコネクタ側接続口と、前記第２のコネクタ側接続口とを接続し、前記第１の流体管路から前記第２の流体管路へ洗浄液を送液させることを特徴とする内視鏡洗浄用アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルーンへ流体を供給・吸引する内視鏡及び内視鏡洗浄用アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医療分野において、膨張・収縮するバルーンが様々な用途で用いられている。例えば、超音波内視鏡では、挿入部の先端の超音波トランスデューサを囲繞して超音波伝達媒体を充填するために膨縮自在なバルーンが用いられる（特許文献１）。
【０００３】
一方、小腸や大腸等の深部消化管を観察する内視鏡では、内視鏡挿入部や内視鏡挿入補助具（スライディングチューブまたはオーバーチューブ等）に膨縮自在なバルーンが装着され、このバルーンを膨張させることによって内視鏡挿入部や挿入補助具を被検体の管腔内に固定できるようになっている（特許文献２）。バルーンを備えた内視鏡では、バルーンに水や空気などの流体を供給・吸引するための流体管路が設けられている。また、内視鏡には、バルーン用の流体管路の他に、管腔内に液体を噴射するためのウォータージェット管路などが設けられている。
【０００４】
内視鏡を洗浄する際、内視鏡の流体管路に洗浄液を送液して洗浄できるようにしなければならないが、複数の流体管路を有する内視鏡の場合、流体管路にそれぞれ洗浄液供給用のシリンジやチューブを接続することは、コスト的に望ましくないため、流体管路同士を接続し、１つの流体管路の端部に対してのみシリンジなどを接続して洗浄液を供給できるようにしたい。このため、特許文献３記載の内視鏡では、内視鏡の先端部にキャップ状のアダプタを装着して２つの流体管路を接続し、一方の流体管路に洗浄液を供給すると、アダプタ内の空間を介して他方の流体管路に洗浄液を流すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３０１７９５７号公報
【特許文献２】特許第３８０４８０６号公報
【特許文献３】特開平１１−５６７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献３記載の内視鏡では、流体管路を洗浄する際、先端部にアダプタを装着しているので、アダプタによって覆われている先端部の付近に汚れが残る可能性があり、被検体の管腔内に挿入される先端部の付近に汚れが残ることは好ましくないため、流体管路の洗浄後、アダプタを取り外して先端部を洗わなくてはならず、非常に手間がかかる。また、複数の流体管路に対してシリンジなどをそれぞれ接続できるように、内視鏡に複数の接続口を設けた場合、接続間違いを起こす可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、バルーンへ流体を供給・吸引するための流体管路を確実に洗浄するとともに、内視鏡の洗浄作業を簡便にし、且つ流体管路に対する接続間違いを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の内視鏡は、膨張・収縮可能な第１のバルーン及び前記第１のバルーンに流体を供給・吸引するためのオーバーチューブ側流体管路が設けられたオーバーチューブが装着可能であり、前記オーバーチューブとともに管腔内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に連設され、操作を行うための操作部と、前記挿入部の先端部に設けられ、管腔内を撮像する撮像部と、外部機器と接続するためのコネクタと、前記操作部に設けられ、前記オーバーチューブ側流体管路と接続するための操作部側接続口と、前記コネクタの表面、且つ互いに所定間隔を置いた位置に設けられ、流体を供給及び吸引する制御装置と接続される第１及び第２のコネクタ側接続口と、前記第１のバルーンに流体を供給するための第１の流体管路であり、一端が前記操作部側接続口と連通し、他端が前記第１のコネクタ側接続口と連通する第１の流体管路と、一端が前記先端部に設けられた開口部と連通し、他端が前記第２のコネクタ側接続口と連通する第２の流体管路とを備えており、前記第１及び第２の流体管路は、前記第１のコネクタ側接続口及び前記第２のコネクタ側接続口に接続されるアダプタによって連通し、前記操作部側接続口から送液された洗浄液が前記第１の流体管路から前記アダプタを介して前記第２の流体管路へ送液されることを特徴とする。
【０００９】
前記第２の流体管路は、前記挿入部の先端部に取り付けられる第２のバルーンを膨張及び収縮するための流体管路であることが好ましい。あるいは、前記第２の流体管路は、前記先端部に設けられた噴射孔に液体を送るための送液用管路であることが好ましい。
【００１０】
前記第２の流体管路を複数有しており、前記第１の流体管路及び複数の前記第２の流体管路は、前記第１のコネクタ側接続口と、複数の前記第２のコネクタ側接続口とを接続するアダプタによって連通し、前記第１の流体管路から送液された洗浄液が複数の前記第２の流体管路へ送液されることが好ましい。
【００１１】
複数の前記第２の流体管路は、同径であることが好ましい。あるいは、複数の前記第２の流体管路は、異なる管路抵抗を有しており、前記アダプタ内の管路及び絞り手段により、それぞれの管路抵抗の差を補って、前記第１の流体管路から送液された洗浄液が、同じタイミングで前記先端部に設けられた開口部から流出することが好ましい。
【００１２】
前記操作部側接続口は、雌ルアーテーパーであることが好ましい。また、前記第１及び第２のコネクタ側接続口のいずれか１つは、雌ルアーテーパーであることが好ましい。
【００１３】
複数の前記コネクタ側接続口は、外部機器または前記アダプタ側のコネクタと接続可能な１箇所の接続部に設けられていることが好ましい。
【００１４】
本発明の内視鏡洗浄用アダプタは、膨張及び収縮可能な第１のバルーンが配設されたオーバーチューブが装着可能であり、管腔内に挿入される挿入部と、前記挿入部の基端側に連設している操作部と、前記挿入部の先端部に設けられ、管腔内を撮像するための撮像部と、外部機器と接続するためのコネクタと、前記第１のバルーンに流体を供給するための第１の流体管路であり、一端が前記操作部に設けられた操作部側接続口と連通し、他端が前記コネクタの表面に設けられた第１のコネクタ側接続口と連通している第１の流体管路と、一端が前記先端部近傍に設けられた開口部と連通し、他端が前記コネクタの表面且つ前記第１のコネクタ側接続口と所定間隔を置いた第２のコネクタ側接続口と連通する第２の流体管路とを備えた内視鏡と接続する内視鏡洗浄用アダプタにおいて、前記第１のコネクタ側接続口と、前記第２のコネクタ側接続口とを接続し、前記第１の流体管路から前記第２の流体管路へ洗浄液を送液させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、第１のコネクタ側接続口及び第２のコネクタ側接続口に接続されるアダプタによって連通し、操作部側接続口から送液された洗浄液が第１の流体管路からアダプタを介して前記第２の流体管路へ流れるので、流体管路を確実に洗浄するとともに、内視鏡の洗浄作業を簡便にし、且つ流体管路に対する接続間違いを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】電子内視鏡システムの外観斜視図である。
【図２】内視鏡の先端部の構成を示す平面図である。
【図３】第１実施形態の内視鏡における流体管路の構成を概略的に示す説明図である。
【図４】接続用アダプタの構成を示す斜視図である。
【図５】洗浄用アダプタの構成を示す斜視図である。
【図６】第１実施形態の内視鏡に洗浄用アダプタを装着したときの流体管路の構成を概略的に示す説明図である。
【図７】第１実施形態の内視鏡用洗浄用アダプタを内視鏡に装着した状態を示す要部断面図である。
【図８】ウォータージェット管路を備えた第２実施形態の内視鏡における流体管路の構成を概略的に示す説明図である。
【図９】第２実施形態の内視鏡に内視鏡洗浄用アダプタを装着したときの流体管路の構成を概略的に示す説明図である。
【図１０】第２実施形態の内視鏡洗浄用アダプタを示す斜視図である。
【図１１】第２実施形態の内視鏡洗浄用アダプタを内視鏡に装着した状態を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１において、内視鏡システム２は、バルーン付きの電子内視鏡１０、およびバルーン付きのオーバーチューブ１１からなるダブルバルーン式の内視鏡を備える。電子内視鏡１０は、被検体の管腔内（例えば大腸）に挿入される挿入部１２と、この挿入部１２の基端側に連設され、医師や技師などの術者が操作を行うための操作部１３とを備える。操作部１３にはユニバーサルコード１４が接続され、ユニバーサルコード１４の先端には光源用コネクタ１５が設けられている。また、光源用コネクタ１５からケーブル１６が分岐され、このケーブル１６の先端にはプロセッサ用コネクタ１７が設けられている。光源用コネクタ１５およびプロセッサ用コネクタ１７は、光源装置１８およびプロセッサ装置１９にそれぞれ着脱自在に接続される。
【００１８】
操作部１３には、アングルノブ２０や、挿入部１２の先端からエアー、水を噴出させるための送気・送水ボタン２１、吸引ボタン２２等が設けられている。また、操作部１３の挿入部１２側には、電気メス等の処置具が挿通される鉗子口２３が設けられている。
【００１９】
挿入部１２は、その先端に設けられ、被検体内撮影用の撮像素子等が内蔵された先端部２４と、先端部２４の基端に連設された湾曲自在な湾曲部２５と、湾曲部２５の基端に連設された可撓性を有する軟性部２６とからなる。挿入部１２には、オーバーチューブ１１を着脱自在に装着することができる。軟性部２６は、先端部２４を体内の目的の位置に到達させるために数ｍの長さをもつ。湾曲部２５は、操作部１３のアングルノブ２０の操作に連動して上下、左右方向に湾曲動作する。これにより、先端部２４を体内の所望の方向に向けることができる。
【００２０】
図２において、先端部２４の先端面３０には、観察窓３１、照明窓３２、送気・送水ノズル３３、および鉗子出口３４が設けられている。観察窓３１は、先端面３０の片側中央に配置されている。照明窓３２は、観察窓３１に関して対称な位置に二個配されている。
【００２１】
観察窓３１の奥には、体内の被観察部位の像を取り込むための対物光学系、および被観察部位の像を撮像するＣＣＤやＣＭＯＳイメージセンサ等の撮像素子が設けられている。撮像素子は、挿入部１２、操作部１３、ユニバーサルコード１４に挿通されてプロセッサ用コネクタ１７まで延設された信号ケーブルにてプロセッサ装置１９に接続される。観察窓３１から取り込まれた被観察部位の像は、撮像素子の受光面に結像されて撮像信号に変換される。プロセッサ装置１９は、信号ケーブルを介して受けた撮像素子からの撮像信号に各種画像処理を行って映像信号に変換し、これをケーブル接続されたモニタ３５（図１参照）に観察画像として表示させる。
【００２２】
照明窓３２の背後には、光源装置１８の照射光源からの照明光を導くライトガイドの出射端が配されている。ライトガイドは、挿入部１２、操作部１３、ユニバーサルコード１４に挿通されて光源用コネクタ１５まで延設され、光源用コネクタ１５内に入射端が配設される。ライトガイドで導かれた照明光は、照明窓３２を介して体内の被観察部位に向けて照射される。
【００２３】
送気・送水ノズル３３は、送気・送水ボタン２１の操作に応じて、光源装置１８に内蔵の送気・送水装置から供給されるエアーや水を、観察窓３１に向けて噴射する。鉗子出口３４は、挿入部１２内に配設された鉗子チャンネル（図示せず）に接続され、鉗子口２３に連通している。鉗子口２３に挿通された処置具の先端は、鉗子出口３４から露呈される。
【００２４】
オーバーチューブ１１は、術者が把持する把持部４０と、本体部４１と、第１のバルーン４２とを備える。把持部４０は、プラスチック等の硬質材料からなる筒状体である。本体部４１は、ポリウレタン等の可撓性材料によって略筒状に形成され、把持部４０の先端側に外嵌されて固定される。
【００２５】
図３に示すように、オーバーチューブ１１の本体部４１の内部には、その軸方向にわたって挿通管路４４、オーバーチューブ側流体管路４５が形成されている。挿通管路４４は、電子内視鏡１０の挿入部１２が挿通される孔であり、且つその内径が挿入部１２の外径よりも若干大きく形成されている。挿通管路４４の内周面には、例えば、ポリビニルピロリドン等の親水性コート材（潤滑性コート材）がコーティングされている。
【００２６】
オーバーチューブ１１の使用時には、水等の潤滑剤を挿通管路４４の内周面（挿入部１２と本体部４１との隙間）に供給し、挿入部１２と本体部４１との摩擦を低減する。潤滑剤は、図１に示すコネクタ４７から注射器等（図示せず）で注入される。コネクタ４７は細径のチューブ４８に接続され、チューブ４８の先端は挿通管路４４の基端に連結される。コネクタ４７から注入された潤滑剤は、チューブ４８を通して挿通管路４４の内周面に供給される。
【００２７】
本体部４１は、例えば、断面形状が一定のマルチルーメンチューブを加工することによって製造される。本体部４１の先端には、内径を窄ませるためのテーパー４９が形成されている（図１も参照）。このテーパー４９を設けることで、挿通管路４４に電子内視鏡１０の挿入部１２を挿通させた際に、挿入部１２と本体部４１の先端との隙間が狭くなり、本体部４１の先端側への潤滑剤の漏出が防がれる。なお、テーパー４９は、本体部４１の先端の全周に設けてもよいし、一部を窄ませて形成してもよい。
【００２８】
本体部４１の先端部外周面には、第１のバルーン４２が取り付けられる。第１のバルーン４２は、ゴム等の弾性材によって端部が絞られた略筒状に形成されており、小径の先端部及び基端部と、中央の膨出部とを有する。この第１のバルーン４２は、本体部４１の先端外周面に被せられ、例えば、先端部及び基端部に糸を巻回し、その上に接着剤を塗布することによって本体部４１に固定される。
【００２９】
オーバーチューブ側流体管路４５は、第１のバルーン４２に流体（例えばエアー）を供給・吸引するための管路であり、挿通管路４４の管壁内に設けられている。オーバーチューブ側流体管路４５は、その先端側が第１のバルーン４２の先端部の固定位置において閉塞されている。また、オーバーチューブ側流体管路４５は、本体部４１の外周面に形成されたバルーン用の開口５０に連通されている。開口５０は、第１のバルーン４２の装着位置に形成され、この開口５０から流体の供給・吸引を行うことによって第１のバルーン４２が膨張・収縮される。オーバーチューブ側流体管路４５の基端には、チューブ５１が連設され、チューブ５１の基端には、コネクタ５２が連設される。
【００３０】
図４に示すように、コネクタ５２は、例えばプラスチックから形成される。コネクタ５２の内面には、シリンジや後述するアダプタ５３が着脱自在に接続可能なオーバーチューブ側接続口５２ａが形成されている。オーバーチューブ側接続口５２ａは、雌ルアーテーパー形状をしている。これにより、バルーン制御装置６２が故障した場合でもオーバーチューブ側接続口５２ａにシリンジなどを接続して第１のバルーン４２を膨張・収縮させることができる。また、コネクタ５２の外周面には、被係止開口部５２ｂが形成されている。
【００３１】
電子内視鏡１０は、操作部１３、コード１４、光源用コネクタ１５の内部に配設され、第１のバルーン４２に流体を供給・吸引するための第１の流体管路５４を備えている。第１の流体管路５４は、可撓性を有するチューブから構成される。電子内視鏡１０の操作部１３先端付近には、口金部５５が設けられている。口金部５５は、例えば、プラスチックまたは金属からなり、操作部１３を構成するケースと一体に形成される。口金部５５は、略円筒形状の外形で、且つ中心の位置にオーバーチューブ側流体管路４５と接続するための操作部側接続口５５ａが形成されている。操作部側接続口５５ａは、雌ルアーテーパー形状をしている。また、口金部５５の外周面には、被係止開口部５５ｂが形成されている。
【００３２】
接続用アダプタ５３は、例えばプラスチックから形成され、両端部５３ａ，５３ｂが雄ルアーテーパー形状で、且つ中心が中空となっている。これにより、接続用アダプタ５３の両端部５３ａ，５３ｂが、コネクタ５２のオーバーチューブ側接続口５２ａ、及び口金部５５の操作部側接続口５５ａとそれぞれ嵌合して、オーバーチューブ側流体管路４５と、第１の流体管路５４とを接続用アダプタ５３を介して連通することができる。
【００３３】
また、接続用アダプタ５３には、コネクタ５２の被係止開口部５２ｂ、及び口金部５５の被係止開口部５５ｂを係止する係止爪５３ｃ，５３ｄを備えている。接続用アダプタ５３の両端部５３ａ，５３ｂが接続口５２ａ及び接続口５５ａに嵌合したとき、係止爪５３ｃ，５３ｄが被係止開口部５２ｂ及び被係止開口部５５ｂを係止する。これにより、接続用アダプタ５３がコネクタ５２及び口金部５５から離脱することを防止する。
【００３４】
図５に示すように、光源用コネクタ１５には、平坦面から突出する接続用凸部５６が設けられている。接続用凸部５６は、例えばプラスチックからなり、光源用コネクタ１５を構成するケースと一体に形成される。第１及び第２のコネクタ側接続口５７、５８は、１箇所の接続用凸部５６に形成される。第１及び第２のコネクタ側接続口５７、５８は互いに所定間隔を置いた位置に配されている。第１のコネクタ側接続口５７は、テーパーのない貫通孔に形成され、第２のコネクタ側接続口５８は、雌ルアーテーパー形状に形成されている。第１の流体管路５４は、一端が操作部側接続口５５ａと、他端が第１のコネクタ側接続口５７と連通している。接続用凸部５６の外周面はコネクタ側接続口５７、５８を囲む略楕円形状に形成されている。また、接続用凸部５６の先端側には、外周面から突出するフランジ部５６ａが形成されている。
【００３５】
挿入部１２の先端部２４には、第２のバルーン５９が着脱自在に取り付けられる。第２のバルーン５９は、第１のバルーン４２と同様に、ゴム等の弾性材によって端部が絞られた略筒状に形成されており、小径の先端部及び基端部と、中央の膨出部とを有する。この第２のバルーン５９は、内部に先端部２４を挿通させて先端部２４の所定位置に配置した後、例えば、先端部及び基端部にゴム製のリングを嵌め込むことによって、先端部２４に固定される。
【００３６】
電子内視鏡１０には、挿入部１２、操作部１３、ユニバーサルコード１４、光源用コネクタ１５の内部に配され、第２のバルーン５９に流体を供給・吸引するための第２の流体管路６０が設けられている。第２の流体管路６０は、可撓性を有するチューブから構成され、その先端側が第２のバルーン５９の先端部の固定位置において閉塞されている。第２の流体管路６０は、一端が先端部２４の外周面に形成されたバルーン用の開口６１に連通されている。開口６１は、第２のバルーン５９の装着位置に形成され、この開口６１から流体の供給・吸引を行うことによって第２のバルーン５９が膨張・収縮される。第２の流体管路６０の他端は、第２のコネクタ側接続口５８と連通している。第２の流体管路６０は、第１の流体管路５４とともにバルーン制御装置６２に接続される。
【００３７】
バルーン制御装置６２は、オーバーチューブ側の第１のバルーン４２と、電子内視鏡１０側の第２のバルーン５９とを交互に膨らませるために各バルーン４２、５９に別々に流体（例えば、エアー）の供給・吸引を行うもので、ポンプ、シーケンサ等が設けられた装置本体６３と、リモートコントロール用のハンドスイッチ６４とバルーン専用モニタ６５とを備えている。
【００３８】
バルーン制御装置６２は、各バルーン４２、５９に流体を供給して膨張させたり、その流体圧を一定値に制御して各バルーン４２、５９を膨張状態に保持する。また、バルーン制御装置６２は、各バルーン４２、５９から流体を吸引して収縮させたり、その流体圧を一定値に制御して各バルーン４２、５９を収縮状態に保持する。
【００３９】
バルーン専用モニタ６５には、各バルーン４２、５９を膨張、収縮させる際に、各バルーン４２、５９の圧力値や膨張・収縮状態が表示される。なお、各バルーン４２、５９の圧力値や膨張・収縮状態は、電子内視鏡１０の観察画像にスーパーインポーズしてモニタ３５に表示してもよい１
【００４０】
バルーン制御装置６２の装置本体６３の前面パネルには、電源スイッチ、異常発生時等に操作される停止スイッチ、バルーン４２、５９用の圧力表示部（図示せず）等が設けられている。圧力表示部はバルーン４２、５９の圧力値を表示するパネルであり、バルーン４２、５９の破れ等の異常発生時には圧力表示部にエラーコードが表示される。
【００４１】
また、装置本体６３の前面パネルには、各バルーン４２、５９への流体供給・吸引用のチューブ６８、６９が取り付けられている。各チューブ６８、６９と、バルーン制御装置６２との接続部分には、逆流防止ユニット（図示せず）が設けられている。逆流防止ユニットは、装置本体６３の前面パネルに着脱自在に取り付けられている。逆流防止ユニットは、バルーン制御装置６２の前面パネルに着脱自在に装着された中空円盤状のケースの内部に気液分離用のフィルタを組み込んで構成されており、バルーン４２、５９が破れた際、体液等の液体がバルーン制御装置６２内に流入することを防止する。
【００４２】
チューブ６８、６９の先端には、１つのコネクタ７０が設けられている。コネクタ７０を電子内視鏡１０の光源用コネクタ１５と結合させることにより、チューブ６８と、電子内視鏡１０の第１の流体管路５４とを接続するとともに、チューブ６９と電子内視鏡１０の第２の流体管路６０とを接続することができる。
【００４３】
一方、ハンドスイッチ６４には各種のスイッチが設けられる。例えば、装置本体６３側に設けられた停止スイッチと同様の停止スイッチと、内視鏡側のバルーン４２の加圧／減圧を指示する内視鏡ＯＮ／ＯＦＦスイッチと、オーバーチューブ側の第２のバルーン５９の加圧／減圧を指示するオーバーチューブＯＮ／ＯＦＦスイッチなどが設けられており、このハンドスイッチ６４はコード７１を介して装置本体６３に電気的に接続されている。
【００４４】
図５に示すように、コネクタ７０は、例えばプラスチックなどから形成され、コネクタ本体７２と、流体管７３，７４とを有する。コネクタ本体７２は、光源用コネクタ１５の接続用凸部５６に対面する先端側が開放され、基端側が塞がれた筒形状であり、軸方向と直交する断面形状が２つの半円を繋いだ楕円形の断面となっている。
【００４５】
流体管７３，７４は、コネクタ本体７２の内部、且つ軸方向に沿って配され、先端側の一部分がコネクタ本体７２の開放側から突出している。流体管７３，７４は、コネクタ本体７２の内周面に光源用コネクタ１５の接続用凸部５６の外周面を嵌合させたとき、第１及び第２のコネクタ側接続口５７、５８の位置に合わせて配されている。流体管７３，７４の基端側には、チューブ６８、６９が連設されている。
【００４６】
一方の流体管７３は、テーパーのない円筒形状に形成されており、第１のコネクタ側接続口５７の内部に挿入される。他方の流体管７４は、雄ルアーテーパー形状に形成されている。これにより、流体管７４と第２のコネクタ側接続口５８とを嵌合させることができる。
【００４７】
また、コネクタ本体７２の内周面には、接続用凸部５６のフランジ部５６ａを係止する係止爪７２ａが形成されており、コネクタ本体７２の内周面に光源用コネクタ１５の接続用凸部５６の外周面を嵌合させたとき、係止爪７２ａがフランジ部５６       ａを係止してコネクタ本体５２が接続用凸部５６から離脱することを防止する。
【００４８】
コネクタ本体７２と、接続用凸部５６との嵌合、及び雄ルアーテーパー形状の流体管７４と雌ルアーテーパー形状の第２のコネクタ側接続口５８との嵌合により、チューブ６８と第１の流体管路５４とを接続することができるとともに、チューブ６９と第２の流体管路６０とを接続することができる。
【００４９】
コネクタ７０と光源用コネクタ１５との結合、及び接続用アダプタ５３を介してオーバーチューブ側流体管路４５と第１の流体管路５４とを接続することにより、バルーン制御装置６２から第１及び第２のバルーン４２、５９へ流体を供給・吸引可能な状態となる。
【００５０】
電子内視鏡１０の洗浄を行うときは、図６及び図７に示すように、オーバーチューブ１１、接続用アダプタ５３及びコネクタ７０を電子内視鏡１０から取り外し、洗浄用アダプタ７５を電子内視鏡１０に装着する。洗浄用アダプタ７５は、コネクタ７０と略同様の外形をしている。
【００５１】
洗浄用アダプタ７５は、光源用コネクタ１５の接続用凸部５６に対面する先端側が開放され、基端側が塞がれた筒形状であり、軸方向と直交する断面形状が２つの半円を繋いだ楕円形の断面となっている。洗浄用アダプタ７５の内部には、折り返し空間７６が形成されている。折り返し空間７６は、洗浄用アダプタ７５の内周面に光源用コネクタ１５の接続用凸部５６の外周面を嵌合させたとき、接続用凸部５６の先端面と対面する空間であり、且つ第１及び第２のコネクタ側接続口５７、５８の位置に合わせて配されている。これにより、光源用コネクタ１５の接続用凸部５６に洗浄用アダプタ７５を結合することで、折り返し空間７６を介して第１の流体管路５４と、第２の流体管路６０とが連通する。
【００５２】
また、洗浄用アダプタ７５の内周面には、接続用凸部５６のフランジ部５６ａを係止する係止爪７５ａが形成されており、洗浄用アダプタ７５の内周面に光源用コネクタ１５の接続用凸部５６の外周面を嵌合させたとき、係止爪７５ａがフランジ部５６ａを係止して洗浄用アダプタ７５が接続用凸部５６から離脱することを防止する。
【００５３】
電子内視鏡１０を使用する場合、挿入部１２にオーバーチューブ１１を装着し、アダプタ５３の両端部５３ａ，５３ｂをコネクタ５２のオーバーチューブ側接続口５２ａ、口金部５５の操作部側接続口５５ａにそれぞれ嵌合し、バルーン制御装置６２のコネクタ７０を光源用コネクタ１５と接続する。また、光源用コネクタ１５およびプロセッサ用コネクタ１７は、光源装置１８およびプロセッサ装置１９に接続する。
【００５４】
術者は、電子内視鏡１０の挿入部１２とオーバーチューブ１１をプッシュ式で交互に体内に挿入していき、必要に応じてバルーン制御装置６２のハンドスイッチ６４を操作して第１のバルーン４２を膨張させるとともに第２のバルーン５９を収縮させてオーバーチューブ１１を被検体の管腔内に固定し、挿入部１２をさらに深部に挿入する。あるいは、第１のバルーン４２を収縮させるとともに第２のバルーン５９を膨張させて挿入部１２を被検体の管腔内に固定し、オーバーチューブ１１をさらに深部に挿入する。このようにして挿入部１２を管腔内の深部に挿入し、観察を行うことができる。
【００５５】
次に、上記の如く構成された電子内視鏡１０の洗浄方法について説明する。洗浄を行う場合、オーバーチューブ１１、接続用アダプタ５３、第２のバルーン５９、バルーン制御装置６２のコネクタ７０などを電子内視鏡１０から取り外す。そして、光源用コネクタ１５の接続用凸部５６に洗浄用アダプタ７５を結合し、洗浄用アダプタ７５を介して第１の流体管路５４と、第２の流体管路６０とを連通した状態とする。この状態で、口金部５５の操作部側接続口５５ａに、先端部が雄ルアーテーパー形状に形成されたシリンジ７９を接続して洗浄液を送液させる。なお、洗浄液を送液させる方法はこれに限らず、洗浄装置のチューブなどを操作部側接続口５５ａに接続し、洗浄装置から送液される洗浄液を流し続けるようにしてもよい。
【００５６】
シリンジ７９から送液された洗浄液は、第１の流体管路５４から洗浄用アダプタ７５を介して第２の流体管路６０へ送液される。これにより、第１及び第２の流体管路５４、６０をともに洗浄することができる。さらに、第１及び第２の流体管路５４、６０を接続する洗浄用アダプタ７５は、光源用コネクタ１５に装着されるため、従来の内視鏡のように先端部２４にキャップ状のアダプタなどを装着する必要がなく、先端部２４を含む挿入部１２の洗浄を簡便に行うことができる。
【００５７】
また、電子内視鏡１０では、雌ルアーテーパー形状の操作部側接続口５５ａ及び第１のコネクタ側接続口５７が互いに離れた位置にあり、且つコネクタ１５に設けられた第１及び第２のコネクタ側接続口５７、５８は互いに異なる形状であるため、接続間違いを防止することができる。さらにまた、電子内視鏡１０では、第１及び第２のコネクタ側接続口５７、５８は、楕円形状の接続用凸部５６に形成され、操作部側接続口５５ａは、円筒形状の口金部５５に形成されているため、接続口の付近の形状が明らかに異なり、接続間違いをさらに防ぐことができる。
【００５８】
なお、上記第１実施形態では、電子内視鏡１０には、第１の流体管路と、第２の流体管路とが１つずつ設けられ、これらをアダプタにより連通する構成としているが、本発明はこれに限るものではなく、図８に示す第２実施形態の内視鏡システム８０を構成する電子内視鏡８１のように、第１の流体管路に対して複数の第２の流体管路をアダプタにより連通する構成としてもよい。この場合、電子内視鏡８１は、上記第１実施形態の電子内視鏡１０の構成に加えて、第２の流体管路としてのウォータージェット管路（以下、ＷＪ管路という）８２を備えている。
【００５９】
ＷＪ管路８２は、挿入部１２、操作部１３、及び光源用コネクタ１５の内部に配設されている。電子内視鏡８１の先端部２４には、ウォータージェット噴射孔（以下、ＷＪ噴射孔という）８３が設けられている。ＷＪ噴射孔８３は、先端部２４の先端面３０から露呈する位置に設けられている。一方、光源用コネクタ８４には、接続用凸部５６に加えて、接続用凸部８５が設けられている。接続用凸部８５には、コネクタ側接続口（第２のコネクタ側接続口）８６が設けられている。また、接続用凸部８５の先端側には、外周面から突出するフランジ部８５ａ（図１０参照）が形成されている。なお、接続用凸部５６は、上記第１実施形態と同様にバルーン制御装置６２のコネクタ７０と結合する。
【００６０】
ＷＪ管路８２は、一端がＷＪ噴射孔８３に連通し、他端がコネクタ側接続口８６に連通している。本実施形態では、ＷＪ管路８２は、両端の接続口が第２の流体管路６０の近傍に配され、且つ第２の流体管路６０と同様に、挿入部１２、操作部１３、及び光源用コネクタ１５の内部に配設され、さらに第２の流体管路６０と、ＷＪ管路８２とは同径、すなわち同じ内径に形成されている。これにより、第２の流体管路６０と、ＷＪ管路８２とを通る流体の管路抵抗は同じになる。なお、ここでいう「同径」とは、略同径であることも含む。
【００６１】
コネクタ側接続口８６には、送液装置８７が接続される。送液装置８７は、例えば、送液ポンプと、水や洗浄液などの液体が貯留された送液タンクと、送液操作するフットスイッチ（図示せず）とが設けられる。フットスイッチの操作によって送液ポンプを動作させると、送液タンクからチューブ８８へ液体が送り出される。チューブ８８の先端には、コネクタ８９が設けられている。コネクタ８９は、接続用凸部８５と嵌合し、チューブ８８とＷＪ管路８２とを接続する。フットスイッチを操作すると、送液装置８７からチューブ８８、コネクタ８９、コネクタ側接続口８６、ＷＪ管路８２を介して液体（水や洗浄液など）が供給され、ＷＪ噴射孔８３から被検体内へ噴射する。
【００６２】
電子内視鏡８１の洗浄を行うときは、図９に示すように、オーバーチューブ１１、アダプタ５３、コネクタ７０、及びコネクタ８９を電子内視鏡８１から取り外し、洗浄用アダプタ９０を電子内視鏡１０に装着する。洗浄用アダプタ９０は、図１０及び図１１に示すように、コネクタ７０と略同様の外形をしているコネクタ９１と、コネクタ８９と略同様の形状をしているコネクタ９２と、コネクタ９１とコネクタ９２との間を繋ぐチューブ９３とを備える。
【００６３】
コネクタ９１は、光源用コネクタ１５の接続用凸部５６に対面する先端側が開放され、基端側が塞がれた筒形状であり、軸方向と直交する断面形状が２つの半円を繋いだ楕円形の断面となっている。コネクタ９１の基端側には、チューブ９３の一端が連設しており、このチューブ９３との接続部分から２つに分岐する分岐路９４が形成されている。分岐路９４は、コネクタ９１の内周面に光源用コネクタ１５の接続用凸部５６の外周面を嵌合させたとき、第１及び第２のコネクタ側接続口５７、５８の位置に合わせて配されている。また、コネクタ９１の内周面には、接続用凸部５６のフランジ部８５ａを係止する係止爪９１ａが形成されている。
【００６４】
コネクタ９２は、チューブ９３の他端に連設され、接続用凸部８５と嵌合する。これにより、光源用コネクタ１５の接続用凸部５６にコネクタ９１を結合するとともに、接続用凸部８５にコネクタ９２を結合することで、洗浄用アダプタ９０を介して第１の流体管路５４と、複数の第２の流体管路６０、８２（すなわち、第２の流体管路６０とＷＪ管路８２）が連通する。また、コネクタ９２の内周面には、接続用凸部８５のフランジ部５６ａを係止する係止爪９２ａが形成されている。
【００６５】
次に、上記の如く構成された電子内視鏡８１の洗浄を行う場合、オーバーチューブ１１、アダプタ５３、第２のバルーン５９、バルーン制御装置６２のコネクタ７０などを電子内視鏡８１から取り外す。そして、洗浄用アダプタ９０を介して第１の流体管路５４と、第２の流体管路６０とＷＪ管路８２とを連通した状態とする。この状態で、口金部５５の操作部側接続口５５ａに、シリンジ７９を接続して洗浄液を送液させる。シリンジ７９から送液された洗浄液は、第１の流体管路５４から洗浄用アダプタ９０を介して第２の流体管路６０とＷＪ管路８２とへ送液される。上述したように、第２の流体管路６０とＷＪ管路８２とは、同じ管路抵抗となるように形成されているので、同じタイミングで、開口６１及びＷＪ噴射孔８３から洗浄液が流出される。なお、ここでいう「同じ」とは略同じであることを含む。第２の流体管路６０とＷＪ管路８２の管路抵抗が異なる場合、開口６１及びＷＪ噴射孔８３の一方から洗浄液が流出しても、他方では管路の途中で洗浄液が停止するため、第２の流体管路６０とＷＪ管路８２の洗浄が不十分な場合があるが、本実施形態では、そのようなことがないので、第２の流体管路６０及びＷＪ管路８２の洗浄性を向上させることができる。
【００６６】
上記第２実施形態では、第２の流体管路６０とＷＪ管路８２との管路長及び内径を同じにすることにより、２つの管路抵抗を同じにする構成にしているが、本発明はこれに限るものではなく、洗浄用アダプタ９０内の管路又は絞り手段により管路抵抗を補うようにしてもよい。例えば、第２の流体管路６０の管路長がＷＪ管路８２の管路長よりも長く、内径が同じ場合、第２の流体管路６０の管路抵抗が大きいため、第１の流体管路５４から、第２の流体管路６０、及びＷＪ管路８２の間に位置する分岐路９４、チューブ９３の長さで管路抵抗の差を補う。あるいは、ＷＪ管路８２に向かうチューブ９３又はコネクタ９２の内部に、内径を小さく絞ることにより管路抵抗を大きくして管路抵抗の差を補う絞り手段を設ける。これにより、上記第２実施形態と同様に同じタイミングで、開口６１及びＷＪ噴射孔８３から洗浄液が流出され、第２の流体管路６０及びＷＪ管路８２の洗浄性を向上させることができる。なお、ここでいう「同じ」とは略同じであることを含む。
【００６７】
上記第１実施形態の電子内視鏡１０では、挿入部１２に設けられた第２のバルーン５９に流体を供給・吸引するための第２の流体管路６０が１つ備えられ、上記第２実施形態の電子内視鏡８１では、複数の第２の流体管路（第２の流体管路６０、ＷＪ管路８２）を備える構成としているが、本発明はこれに限らず、挿入部１２に設けられたバルーンに流体を供給・吸引するための第２の流体管路を設けずに、第２の流体管路としてＷＪ管路８２のみを設ける構成としてもよい。
【００６８】
上記各実施形態では、第１のコネクタ側接続口５７は、テーパーのない貫通孔に形成され、第２のコネクタ側接続口５８は、雌ルアーテーパー形状に形成されているが、第１及び第２のコネクタ接続口５７，５８のいずれか一方が雌ルアーテーパー形状であればよい。
また、上記各実施形態では、アダプタまたはコネクタと、内視鏡との接続において、係止爪が被係止部を係止して両者を結合する構成としているがこれに限らず、ネジ止めなどにより結合する構成でもよい。
【００６９】
上記実施形態においては、撮像素子を用いて被検体の状態を撮像した画像を観察する電子内視鏡を例に上げて説明しているが、本発明はこれに限るものではなく、光学的イメージガイドを採用して被検体の状態を観察する内視鏡にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７０】
２，８０  電子内視鏡システム
１０，８１  電子内視鏡
１１  オーバーチューブ
４２  第１のバルーン
４５  オーバーチューブ側流体管路
５４  第１の流体管路
５９  第２のバルーン
６０  第２の流体管路
５７  第１のコネクタ側接続口
５８，８６  第２のコネクタ側接続口
７０，９０  洗浄用アダプタ
８１  ウォータージェット管路
【図１】
2013090875.tif 000003
【図２】
2013090875.tif 000004
【図３】
2013090875.tif 000005
【図４】
2013090875.tif 000006
【図５】
2013090875.tif 000007
【図６】
2013090875.tif 000008
【図７】
2013090875.tif 000009
【図８】
2013090875.tif 000010
【図９】
2013090875.tif 000011
【図１０】
2013090875.tif 000012
【図１１】
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