(57)【要約】【課題】他部材に挿通保持されることなく簡単に基板端子をプリント基板上に配設することができると共に、プリント基板からの突出寸法やプリント基板の面上での配設スペースを低減することの出来る、新規な構造の側方接続型基板コネクタと、それに接続される相手側のコネクタを提供すること。【解決手段】複数の基板端子１８を、その中間部分を他部材に挿通保持することなくプリント基板１２に立設して該プリント基板１２の外周部分１６に沿って並列すると共に、これら基板端子１８に対して、相手側のコネクタ１４の接続端子６２を立設方向に直交して接続するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント基板の側方から相手側のコネクタが接続される側方接続型基板コネクタにおいて、
前記プリント基板上に、複数の基板端子がその中間部分を他部材に挿通保持されることなく立設されて、該プリント基板の外周部分に沿って並列配置されており、該複数の基板端子に対して、前記相手側のコネクタの接続端子が該基板端子の立設方向に直交して接続されるようになっている
ことを特徴とする側方接続型基板コネクタ。
【請求項２】
前記複数の基板端子はそれぞれ平板形状を有しており、該複数の基板端子が前記プリント基板の外周縁部に沿って板厚方向で相互に離隔して並列配置されている請求項１に記載の側方接続型基板コネクタ。
【請求項３】
前記基板端子の基端部には、前記プリント基板に設けられた圧入孔に圧入される圧入タブが突設されている、請求項１又は２に記載の側方接続型基板コネクタ。
【請求項４】
前記相手側のコネクタを収容するコネクタ収容部が形成されていると共に、該コネクタ収容部の天井面に複数の端子保持溝が形成されたハウジングを備え、該ハウジングが前記基板端子の立設方向の上方から被せられて前記プリント基板に固定されることにより、前記複数の基板端子が、上端部が前記端子保持溝に差し込まれた状態で前記コネクタ収容部内に配設されている
請求項１〜３の何れか１項に記載の側方接続型基板コネクタ。
【請求項５】
前記プリント基板に対向して第二のプリント基板が配設されており、前記複数の基板端子がそれらプリント基板と第二のプリント基板の間に挟まれていると共に、前記基板端子の上下両端部が前記プリント基板と前記第二のプリント基板にそれぞれ固定されている
請求項１〜３の何れか１項に記載の側方接続型基板コネクタ。
【請求項６】
前記基板端子として、前記プリント基板からの突出寸法が相対的に小さな低背端子と、該低背端子よりも前記プリント基板からの突出寸法が大きな高背端子とが前記プリント基板に立設されており、これら低背端子と高背端子が前記プリント基板の外周部分に沿う方向で互いに同位置で且つ前記高背端子が前記プリント基板の内側に配設されていると共に、
前記高背端子には、前記プリント基板の外方に向けて延びる延長接続部が形成されており、該延長接続部が、前記低背端子の上方に隙間を隔てて配設されている
請求項１〜４の何れか１項に記載の側方接続型基板コネクタ。
【請求項７】
前記基板端子には前記プリント基板から外方に突出して延びる突出接続部が形成されている
請求項１〜６の何れか１項に記載の側方接続型基板コネクタ。
【請求項８】
前記請求項１〜７の何れか１項に記載の側方接続型基板コネクタと接続される相手側のコネクタであって、
接続端子が、前記側方接続型基板コネクタの前記基板端子を挟む一対の圧接刃を備えた形状とされていると共に、複数の前記接続端子が、前記基板端子の並列方向で部分的に重なり合って千鳥状に配設されている
ことを特徴とする相手側のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント基板に設けられる基板コネクタに係り、特に、プリント基板の側方から相手側のコネクタが接続される側方接続型基板コネクタと、それに接続される相手側のコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
良く知られているように、自動車に搭載されるジャンクションボックス等の電気接続箱には、多数のコネクタ装着部が設けられている。そして、自動車の電気部品から延出するワイヤハーネスの端末等に設けられた相手側のコネクタが、コネクタ装着部に装着されるようになっている。
【０００３】
特に近年では、自動車に搭載される電気部品の増加に伴い、多数のコネクタ装着部が電気接続箱に設けられる。そこで、多数のコネクタ装着部をよりスペース効率良く配設するために、例えば特開２００９−１５３３１８号公報（特許文献１）等に記載されているように、電気接続箱の側方に開口して、電気接続箱の側方から相手側のコネクタが接続される側方接続型基板コネクタが設けられることがある。
【０００４】
このような側方接続型基板コネクタは、特許文献１にも記載されているように、電気接続箱の内部回路を構成するプリント基板上に設けられている。より具体的には、プリント基板上には複数の基板端子が突設されており、該基板端子がプリント基板から所定距離だけ立ち上がった中間部分においてプリント基板の外周縁部に向かってＬ字状に屈曲されることにより、相手側との接続部が構成されている。そして、これら基板端子の接続部が、合成樹脂製のハウジングに貫設された端子挿通孔に挿通されてハウジング内に配設されるようになっている。
【０００５】
ところが、特許文献１に記載の如き側方接続型基板コネクタにおいては、基板端子の中間部分をＬ字状に屈曲させてプリント基板の外周縁部に向けて延出させて接続部を構成していることから、そもそも基板端子自体の形状が複雑で取扱いが難しく、プリント基板上への配設作業も困難であるという問題があった。また、基板端子がプリント基板上に片持ち状に搭載されることとなり、基板端子を安定してプリント基板上に保持することが難しくなる。それ故、基板端子は、合成樹脂製のハウジングや別体の端子ホルダー等の他部材に設けられた端子挿通孔に挿通配置して接続部を部分的に保持してプリント基板上に搭載する必要があった。これに伴い、各基板端子の接続部を他部材の端子挿通孔に挿通する作業も必要となり、作業性の悪化を招くと共に、端子挿通孔に基板端子を挿通する際の摩擦により、基板端子のめっき剥がれや、端子挿通孔内面が削られて樹脂屑が発生する問題もあった。
【０００６】
さらに、基板端子がプリント基板から所定距離だけ立ち上がった中間部分においてプリント基板の外周縁部に向かってＬ字状に屈曲されていることから、接続部がプリント基板の上方に離れて位置されることとなる。それ故、基板端子のプリント基板からの立ち上がり寸法が大きくなることに伴い、側方接続型基板コネクタ自体のプリント基板からの立ち上がり寸法も大きくなって、これを収容する電気接続箱の大型化を招くという問題があった。加えて、基板端子の接続部を所定領域に亘って他部材の挿通孔に挿通配置する必要があり、基板端子の接続部のプリント基板外周縁部への延出長さがその分長くなる。それ故、プリント基板の面上での側方接続型基板コネクタの配設スペースも大きくなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１５３３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、他部材に挿通保持されることなく簡単に基板端子をプリント基板上に配設することができると共に、プリント基板からの突出寸法やプリント基板の面上での配設スペースを低減することの出来る、新規な構造の側方接続型基板コネクタと、それに接続される相手側のコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
側方接続型基板コネクタに関する本発明の第一の態様は、プリント基板の側方から相手側のコネクタが接続される側方接続型基板コネクタにおいて、前記プリント基板上に、複数の基板端子がその中間部分を他部材に挿通保持されることなく立設されて、該プリント基板の外周部分に沿って並列配置されており、該複数の基板端子に対して、前記相手側のコネクタの接続端子が該基板端子の立設方向に直交して接続されるようになっていることを、特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、プリント基板に立設された基板端子の中間部分を接続部として、基板端子に対して立設方向に直交する方向、即ち、基板端子の側方から相手側の接続端子が接続される。このように、本発明は、従来のように基板端子の立設方向の中間部分をわざわざＬ字状に屈曲させて側方に延出して接続部を設けることなく、基板端子の立設方向の中間部分で接続部を構成しようとする全く新規な発想に基づくものである。これにより、屈曲部を有する従来のＬ字形状の基板端子に比べて、基板端子の取り扱いが容易になると共に、片持ち状に突出する基板端子を保持する必要もなくなる。それ故、基板端子の中間部分を他部材に挿通保持させる必要がなく、製造工程を簡素化できると共に、挿通に際する基板端子のめっき剥がれや樹脂屑発生の問題を解消することができる。
【００１１】
そして、基板端子の立設方向における中間部分の任意の位置を接続部として設定することが出来る。これにより、従来のＬ字形状の基板端子に比して、プリント基板により接近した位置に接続部を設定して、基板端子のプリント基板からの立ち上がり寸法を低減することが出来る。その結果、側方接続型基板コネクタのプリント基板からの突出寸法を低減することが出来て、延いてはこれを収容する電気接続箱の低背化を図ることが出来る。
【００１２】
さらに、基板端子がプリント基板に立設されていることから、従来のＬ字形状の基板端子のように、他部材の端子挿通孔に挿通保持される領域を含んでプリント基板の側方に大きく延出させる必要が無い。その結果、プリント基板の面上での配設スペースも小さくすることが出来て、プリント基板の有効スペースをより大きく確保することが出来る。
【００１３】
なお、基板端子の立設方向の中間部分に設けられる接続部の形状は任意であり、例えば、矩形乃至は円形断面の線材端子の中間部分を接続部としたり、平板状のタブ端子の中間部分をそのまま接続部とすることもできる。また、タブ端子の中間部分に、側方に突出するタブ状の接続部や、相手側の端子を挟む圧接刃を備えた所謂音叉形状の接続部を一体的に設けることも可能である。
【００１４】
側方接続型基板コネクタに関する本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記複数の基板端子はそれぞれ平板形状を有しており、該複数の基板端子が前記プリント基板の外周縁部に沿って板厚方向で相互に離隔して並列配置されているものである。
【００１５】
本態様によれば、平板形状とされた基板端子の板幅寸法を、相手側のコネクタとの接続代として利用することが出来る。これにより、接続代を有効に確保して、優れた接続信頼性を得ることが出来る。特に、相手側のコネクタの挿抜力が加えられる方向（プリント基板の外周縁部に直交する方向）に、基板端子の板幅方向が一致されている。基板端子は板厚方向に比べて板幅方向に屈曲し難いことから、基板端子の形状を巧く利用して、立設方向の側方から加えられる挿抜力に対して大きな抵抗力を発揮することが出来、耐久性の向上を図ることも出来る。
【００１６】
側方接続型基板コネクタに関する本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記基板端子の基端部には、前記プリント基板に設けられた圧入孔に圧入される圧入タブが突設されているものである。
【００１７】
本態様によれば、プリント基板の圧入孔に圧入タブを圧入することにより、基板端子をプリント基板により強固に固定することが出来る。その結果、基板端子の立設方向に直交して相手側のコネクタの挿抜力が加えられても、基板端子をプリント基板上に安定して保持することが出来る。なお、圧入タブの個数は限定されることは無く、複数の圧入タブを形成しても良いし、プリント基板のスルーホールへの挿通部がスルーホールに圧入固定される場合には、該スルーホールを圧入孔として、該挿通部を圧入タブとして用いても良い。
【００１８】
側方接続型基板コネクタに関する本発明の第四の態様は、前記第一〜第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記相手側のコネクタを収容するコネクタ収容部が形成されていると共に、該コネクタ収容部の天井面に複数の端子保持溝が形成されたハウジングを備え、該ハウジングが前記基板端子の立設方向の上方から被せられて前記プリント基板に固定されることにより、前記複数の基板端子が、上端部が前記端子保持溝に差し込まれた状態で前記コネクタ収容部内に配設されているものである。
【００１９】
本態様においては、相手側のコネクタを収容するハウジングを備えることによって、相手側のコネクタを基板端子に対して位置決めすることが出来て、より安定的な接続を行なうことが出来る。また、基板端子の上端部をハウジングの端子保持溝に差し込むことにより、相手側のコネクタの挿抜に際して基板端子の上端部をハウジングで保持して、安定的な接続を行なうことが出来る。
【００２０】
そして、ハウジングが、基板端子の上方から被せられて、基板端子を挿通することなく組み付けられることから、ハウジングを容易に組み付けることが出来ると共に、従来のように、基板端子をハウジングに挿通する際に問題となる基板端子のめっき剥がれや、ハウジングが削られて樹脂屑が発生するおそれを回避することが出来る。更に、ハウジングのプリント基板への組み付けを、基板端子をプリント基板に半田付けした後に行なうことが可能であることから、ハウジングの形成材料として、高耐熱性の材料を用いることも不要となり、製造コストの低減を図ることが出来る。
【００２１】
側方接続型基板コネクタに関する本発明の第五の態様は、前記第一〜第三の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記プリント基板に対向して第二のプリント基板が配設されており、前記複数の基板端子がそれらプリント基板と第二のプリント基板の間に挟まれていると共に、前記基板端子の上下両端部が前記プリント基板と前記第二のプリント基板にそれぞれ固定されているものである。
【００２２】
本態様によれば、プリント基板が積層されたプリント基板積層体を構成する二枚のプリント基板を巧く用いることにより、特別な部品を要することなく、基板端子の上下の両端部を支持することが出来る。そして、基板端子の立設方向の中間部分を接続部とする本発明の構造を用いれば、両プリント基板を接続する基板間端子を側方接続型基板コネクタの基板端子として用いることも出来る。また、プリント基板積層体の外周部分に側方接続型のコネクタを形成できることから、例えばプリント基板積層体を、該側方接続型基板コネクタを用いて容易に交換することの出来るユニットとして構成することも出来る。
【００２３】
側方接続型基板コネクタに関する本発明の第六の態様は、前記第一〜第四の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記基板端子として、前記プリント基板からの突出寸法が相対的に小さな低背端子と、該低背端子よりも前記プリント基板からの突出寸法が大きな高背端子とが前記プリント基板に立設されており、これら低背端子と高背端子が前記プリント基板の外周部分に沿う方向で互いに同位置で且つ前記高背端子が前記プリント基板の内側に配設されていると共に、前記高背端子には、前記プリント基板の外方に向けて延びる延長接続部が形成されており、該延長接続部が、前記低背端子の上方に隙間を隔てて配設されているものである。
【００２４】
本態様においては、低背端子の上方に高背端子の延長接続部が配設されており、高背端子に接続される相手側のコネクタの接続端子は、低背端子の上方で高背端子の延長接続部に接続される。これにより、プリント基板の外周部分に沿う方向で、低背端子と高背端子を同位置に配設することが出来て、プリント基板の外周部分の所定領域内に、より多数の基板端子を配設することが出来る。その結果、より高密度の側方接続型基板コネクタを構成することが出来る。
【００２５】
なお、本態様としては、少なくとも低背端子と高背端子の２つの基板端子を含むものであれば良く、その他の基板端子を組み合わせて用いて、低背端子と高背端子を含む基板端子を３列以上に配列しても良い。例えば、プリント基板の外周部分に沿う方向で、低背端子と高背端子の組の配列間隔の間に、接続部が低背端子と高背端子の延長接続部との中間の高さに設定された基板端子を設けて、これら３種の基板端子を３列に配列する等しても良い。
【００２６】
側方接続型基板コネクタに関する本発明の第七の態様は、前記第一〜第六の何れか１つの態様に記載のものにおいて、前記基板端子には前記プリント基板から外方に突出して延びる突出接続部が形成されているものである。
【００２７】
本態様によれば、側方接続型基板コネクタを、相手側のコネクタとの接続部がプリント基板の外方に突出された雄コネクタとして構成することが出来る。これにより、例えば側方接続型基板コネクタが設けられたプリント基板を、相手側のコネクタが設けられたプリント基板や電気接続箱等に対して容易に交換可能に組み付けることの出来るユニットとして構成することも出来る。
【００２８】
相手側のコネクタに関する本発明は、側方接続型基板コネクタに関する本発明の前記第一〜第七の何れか１つの態様に記載の前記側方接続型基板コネクタと接続される相手側のコネクタであって、接続端子が、前記側方接続型基板コネクタの前記基板端子を挟む一対の圧接刃を備えた形状とされていると共に、複数の前記接続端子が、前記基板端子の並列方向で部分的に重なり合って千鳥状に配設されていることを、特徴とする。
【００２９】
本発明に従う構造とされた相手側のコネクタにおいては、一対の圧接刃を備えた所謂音叉形状とされた接続端子を千鳥状に配設することによって、複数の接続端子を、より接近して配列することが出来る。その結果、側方接続型基板コネクタにおいて、接続端子に接続する基板端子をより狭ピッチで配列することが可能となり、側方接続型基板コネクタをよりコンパクトに形成することが出来る。
【発明の効果】
【００３０】
側方接続型基板コネクタに関する本発明によれば、複数の基板端子を、その中間部分を他部材に挿通保持することなくプリント基板に立設して、プリント基板の外周部分に沿って並列すると共に、これら基板端子に対して、相手側のコネクタの接続端子を立設方向に直交して接続するようにした。これにより、基板端子をハウジング等の他部材に挿通する際のめっきの剥がれや樹脂屑の発生のおそれ等の問題を回避することが出来る。また、基板端子の立設方向で、プリント基板に近い位置に接続部を設定出来ることから、プリント基板からの突出寸法を抑えることが出来ると共に、従来のＬ字形状に屈曲された基板端子のように、プリント基板の側方に大きく延出させる必要もないことから、プリント基板の面上での配設スペースも小さくすることが出来る。
【００３１】
そして、側方接続型基板コネクタが接続する相手側のコネクタに関する本発明によれば、一対の圧接刃を備えた接続端子を千鳥配置することにより、接続端子をより狭ピッチで配列することが出来、これに接続される側方接続型基板コネクタの基板端子をより狭ピッチで配列することが出来る。その結果、側方接続型基板コネクタおよび相手側のコネクタをよりコンパクトに形成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第一の実施形態としての側方接続型基板コネクタと、第一の実施形態としてのコネクタを示す斜視図。
【図２】図１に示した側方接続型基板コネクタを構成する基板端子の斜視図。
【図３】図１に示した側方接続型基板コネクタの、ハウジングを省略した状態の斜視図。
【図４】図１に示した側方接続型基板コネクタを構成するハウジングの斜視図。
【図５】図１に示したコネクタの斜視図。
【図６】図１に示したコネクタの、接続端子を示す斜視図。
【図７】図１に示した側方接続型基板コネクタとコネクタの接続状態を説明するための斜視図。
【図８】図１に示した側方接続型基板コネクタの基板端子とコネクタの接続端子の接続状態を説明するための側面図。
【図９】第二の実施形態としての側方接続型基板コネクタと、これに接続されるコネクタを示す斜視図。
【図１０】図９に示した側方接続型基板コネクタを構成する基板端子の斜視図。
【図１１】図９に示した側方接続型基板コネクタの、第二のプリント基板を省略した状態の斜視図。
【図１２】第三の実施形態としての側方接続型基板コネクタを示す斜視図。
【図１３】第四の実施形態としての側方接続型基板コネクタと、第二の実施形態としてのコネクタを示す斜視図。
【図１４】図１３に示した側方接続型基板コネクタの、ハウジングを省略した状態の斜視図。
【図１５】図１３に示した側方接続型基板コネクタの、ハウジングを省略した状態の側面図。
【図１６】図１３に示したコネクタの平面図。
【図１７】図１６に示したコネクタの正面図。
【図１８】図１６に示したコネクタの、接続端子を示す斜視図。
【図１９】図１３に示した側方接続型基板コネクタとコネクタの接続状態を説明するための斜視図。
【図２０】第五の実施形態としての側方接続型基板コネクタと、これに接続されるコネクタを示す斜視図。
【図２１】図２０に示した側方接続型基板コネクタの、ハウジングを省略した状態の斜視図。
【図２２】図２０に示したコネクタの平面図。
【図２３】第六の実施形態としての側方接続型基板コネクタと、第三の実施形態としてのコネクタを示す斜視図。
【図２４】図１３に示した側方接続型基板コネクタの基板端子を説明するための斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３４】
先ず、図１に、側方接続型基板コネクタに関する本発明の第一の実施形態としての側方接続型基板コネクタ１０が設けられたプリント基板１２と、側方接続型基板コネクタ１０が接続される、相手側のコネクタに関する本発明の第一の実施形態としての相手側のコネクタ１４を示す。プリント基板１２は、例えば自動車に搭載されるジャンクションボックス等の電気接続箱内に収容されており、プリント基板１２に設けられた側方接続型基板コネクタ１０が、電気接続箱の側方に開口して配設されるようになっている。
【００３５】
側方接続型基板コネクタ１０は、プリント基板１２の外周部分１６に並列して配設された複数の基板端子１８が、ハウジング２０に収容された構造とされている。図２に、基板端子１８を示す。基板端子１８は、金属板から形成された平板形状を有している。基板端子１８の基端部２２において、基板端子１８の板幅方向の中央部分には、下方（図２中、下方）に突出する板状の挿通部２４が形成されている。また、基端部２２において、挿通部２４を挟む板幅方向の両端縁部には、一対の圧入タブ２６，２６が挿通部２４と同方向に突設されている。なお、挿通部２４および一対の圧入タブ２６，２６の突出端縁部はテーパ形状とされて、後述するスルーホール３６や圧入孔３８，３８への差し込みが容易とされている。また、基板端子１８において、基端部２２と反対側の上端縁部２８は、板幅方向の全長に亘ってテーパ形状とされており、後述するハウジング２０の端子保持溝４６への差し込みが容易とされている。
【００３６】
また、基板端子１８の板幅方向の一方の側端縁部３０において、基端部２２から上端縁部２８に至る立設方向の中間部分には、テーパ形状とされた差込導入部３２が形成されており、基板端子１８において、差込導入部３２を側端縁部に有する立設方向の中間部分が、接続部３４とされている。
【００３７】
このような基板端子１８の複数が、図３に示すように、プリント基板１２の外周部分１６に沿って並列して配設されている。図３に併せ示すように、プリント基板１２の外周部分１６には、プリント基板１２に形成された図示しないプリント配線と接続された長孔形状のスルーホール３６が貫設されていると共に、スルーホール３６をプリント基板１２の内側と外側で挟む両方向に、円形状の一対の圧入孔３８，３８が貫設されている。これらスルーホール３６と一対の圧入孔３８, ３８が、プリント基板１２の外周部分１６において、プリント基板１２の外周縁部４０に沿って、所定間隔を隔てて並んで複数形成されている。
【００３８】
そして、基板端子１８の挿通部２４がスルーホール３６に挿通されて半田付けされると共に、一対の圧入タブ２６，２６が圧入孔３８，３８に圧入される。これにより、基板端子１８が、板幅方向をプリント基板１２の外周縁部４０と直交する方向で、側端縁部３０をプリント基板１２の外側に位置して、プリント基板１２上に立設されている。なお、圧入孔３８，３８を通じてプリント基板１２を貫通した圧入タブ２６，２６をプリント基板１２側に屈曲することによって、基板端子１８をプリント基板１２により強固に固定することも出来る。そして、プリント基板１２の外周部分１６に形成されたスルーホール３６と一対の圧入孔３８，３８のそれぞれに基板端子１８が挿し込まれて立設されることにより、プリント基板１２の外周部分１６において、複数の基板端子１８が、プリント基板１２の外周縁部４０に沿って、板厚方向で所定間隔を隔てて並列して配設されている。
【００３９】
一方、ハウジング２０は、図４にも示すように、合成樹脂からなる一体成形品とされている。ハウジング２０には、長手矩形の箱体形状とされたコネクタ収容部４２が形成されている。コネクタ収容部４２の上側の内面によって形成された天井面４４には、複数の端子保持溝４６が、コネクタ収容部４２の長手方向で基板端子１８の配列間隔と等しい間隔を隔てて形成されている。なお、端子保持溝４６は、天井面４４の後端縁側に形成されている。また、コネクタ収容部４２の長手方向の両端の内面には、後述するコネクタ１４の係合突起６８と係合する係止ロック４８が形成されている。更に、コネクタ収容部４２には、下方に開口する下側開口部５０が貫設されている。また、ハウジング２０には、コネクタ収容部４２の長手方向の両外側に突出する板状の取付部５２，５２が形成されており、取付部５２，５２には、ネジ孔５４，５４が貫設されている。
【００４０】
そして、図１に示したように、プリント基板１２の外周部分１６に並列して配設された複数の基板端子１８に対して、立設方向の上方となる上端縁部２８側からハウジング２０が被せられる。これにより、複数の基板端子１８が、下側開口部５０を通じてコネクタ収容部４２内に収容されると共に、各基板端子１８の上端縁部２８が、端子保持溝４６に差し込まれる。そして、ハウジング２０の取付部５２，５２のネジ孔５４，５４が、プリント基板１２に貫設された貫通孔５６，５６（図３参照）に重ね合わされると共に、貫通孔５６，５６にプリント基板１２側から挿通された固定ボルト５８，５８がネジ孔５４，５４に螺着されることによって、ハウジング２０が、コネクタ収容部４２をプリント基板１２の側方に開口してプリント基板１２に固定される。このようにして、側方接続型基板コネクタ１０が構成されている。
【００４１】
一方、コネクタ１４は、図５に示すように、合成樹脂から形成された略長手矩形のブロック形状を有するコネクタブロック６０に、接続端子としての複数の音叉端子６２が収容された構造とされている。コネクタブロック６０には、複数の端子挿通孔６４が貫設されており、これら端子挿通孔６４が２列に並んで、一方の列の端子挿通孔６４と他方の列の端子挿通孔６４が、コネクタブロック６０の長手方向で相互に位置をずらせて、部分的に重なり合って形成されている。また、各端子挿通孔６４のそれぞれにおいて、コネクタブロック６０の長手方向で中央の位置には、、コネクタブロック６０の長手方向に直交する方向の全長に亘って端子挿通孔６４と同方向に開口すると共に、端子挿通孔６４の貫通方向と同方向に所定距離だけ延出された差込スリット６６が形成されている。また、コネクタブロック６０の長手方向の両端面には、係止突起６８，６８が形成されている。
【００４２】
このようなコネクタブロック６０の各端子挿通孔６４に、音叉端子６２がそれぞれ挿入されて収容されている。図６にコネクタブロック６０を省略して示すように、音叉端子６２は、金属板から形成されており、一方の端部において、一対の圧接刃７０，７０が隙間を隔てて対向配置された所謂音叉形状とされている。なお、図示は省略するが、音叉端子６２の他方の端部７２には、従来公知のように、電線が半田付けされたり、端部７２に形成された圧着部で圧着等されて接続されている。そして、コネクタブロック６０の各端子挿通孔６４に音叉端子６２が圧接刃７０，７０側から差し込まれて収容されることにより、図５に示すように、複数の音叉端子６２が、コネクタブロック６０内で２列に並んで配設されており、一方の列の音叉端子６２と、他方の列の音叉端子６２が、基板端子１８の並列方向となるコネクタブロック６０の長手方向で相互に位置をずらせて部分的に重なりあって、千鳥状に配設されている。その結果、各音叉端子６２の圧接刃７０，７０の隙間が、各差込スリット６６上にそれぞれ位置されて、コネクタブロック６０の長手方向で等間隔を隔てて位置されている。なお、圧接刃７０，７０は、差込スリット６６内に僅かに突出されている。
【００４３】
このような構造とされた側方接続型基板コネクタ１０とコネクタ１４は、図１に示したように、側方接続型基板コネクタ１０のコネクタ収容部４２に、プリント基板１２の側方からコネクタ１４が差し込まれることによって相互に接続される。コネクタ１４は、コネクタブロック６０に形成された係止突起６８，６８が、コネクタ収容部４２に形成された係止ロック４８に係合されることにより、コネクタ収容部４２への収容状態で固定される。そして、図７に示すように、側方接続型基板コネクタ１０の各基板端子１８が、コネクタ１４の差込スリット６６に差し込まれる。これにより、図８に示すように、基板端子１８の接続部３４が、差込スリット６６内に突出された音叉端子６２の圧接刃７０，７０の隙間に差し込まれて圧接刃７０，７０で挟持される。このように、音叉端子６２が基板端子１８に対して立設方向に直交して、基板端子１８の側端縁部３０側から接続される。
【００４４】
本実施形態に従う構造とされた側方接続型基板コネクタ１０とコネクタ１４においては、プリント基板１２の外周部分１６に基板端子１８を立設して並列すると共に、それら基板端子１８に対して、立設方向に直交して音叉端子６２を接続するようにした。これにより、従来のように、基板端子をＬ字状に屈曲してプリント基板１２の側方に延出させることなしに、プリント基板１２の側方からコネクタ１４を接続することが出来る。そして、プリント基板１２に立設された基板端子１８の上方からハウジング２０を被せることで、従来のＬ字形状の基板端子のように、基板端子をハウジングの端子挿通孔に挿通することなくコネクタ収容部４２内に収容することが可能とされている。これにより、基板端子１８をハウジング２０内に容易に収容することが出来ると共に、基板端子をハウジングに挿通する際に問題となる基板端子のめっき剥がれやハウジングの樹脂屑の発生のおそれを回避することが出来る。更に、基板端子１８をプリント基板１２に半田付けした後にハウジング２０を組み付けることにより、ハウジング２０が半田付けの熱に晒されることが回避されることから、ハウジング２０に高耐熱性の材料を用いることが不要となり、製造コストをより軽減することが出来る。
【００４５】
そして、基板端子１８の立設方向の中間部分の任意の位置を音叉端子６２との接続部３４として設定可能であることから、接続部３４をプリント基板１２に接近して設定することが出来る。従って、側方接続型基板コネクタ１０のプリント基板１２からの突出寸法を抑えることが出来る。更に、基板端子１８がプリント基板１２に立設されており、従来のＬ字形状の基板端子のように、プリント基板１２の側方に大きく延出させる必要がなく、基板端子１８がハウジング２０から突出しないことから、プリント基板１２の面上での配設スペースも小さくすることが出来て、プリント基板１２の有効スペースをより大きく確保することが出来る。
【００４６】
更にまた、基板端子１８が平板形状を有している。これにより、基板端子１８の板幅寸法を用いて音叉端子６２との接続代を有効に確保することが出来、安定的な接続を行なうことが出来る。更に、基板端子１８の板幅方向の強度を利用して、基板端子１８の側方から加えられる音叉端子６２の挿抜力に対して大きな抵抗力を発揮することが出来る。また、基板端子１８の圧入タブ２６，２６がプリント基板１２の圧入孔３８に圧入されると共に、上端縁部２８がハウジング２０の端子保持溝４６に差し込まれることにより、基板端子１８を上下の両側において強固に支持することが出来る。
【００４７】
一方、コネクタ１４において、複数の音叉端子６２が、千鳥状に配設されている。これにより、基板端子１８が挿し込まれる圧接刃７０，７０の隙間を、コネクタ１４の長手方向でより狭ピッチに配列することが出来る。その結果、側方接続型基板コネクタ１０において、基板端子１８の配列間隔をより小さくすることが出来て、側方接続型基板コネクタ１０をよりコンパクトに形成することが出来る。
【００４８】
次に、図９に、側方接続型基板コネクタに関する本発明の第二の実施形態としての側方接続型基板コネクタ８０が設けられたプリント基板積層体８２を示す。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同様の構造とされた部材および部位には、図中に前記第一の実施形態と同一の符号を付することにより、その説明を省略する。
【００４９】
プリント基板積層体８２は、プリント基板１２の上方に、第二のプリント基板８４が、ハウジング８６を介して対向配置された積層構造とされている。そして、プリント基板１２と第二のプリント基板８４の間に、複数の基板端子８８が並列して配設されている。第二のプリント基板８４には、プリント基板１２と同様に、その外周部分１６に、複数のスルーホール３６と圧入孔３８，３８が並列して形成されている。一方、図１０に示すように、基板端子８８には、上下の両側に、挿通部２４と一対の圧入タブ２６，２６がそれぞれ形成されている。
【００５０】
また、図１１に示すように、ハウジング８６は合成樹脂から形成されており、略枠体形状を有している。ハウジング８６において、プリント基板１２の外周部分１６に重ねられる外周部分には、プリント基板１２の側方に向けて開口するコネクタ収容部４２が形成されている。コネクタ収容部４２の上下両側には、コネクタ収容部４２の長手方向に延びる長手矩形の上側挿通穴９０と下側挿通穴９２が、ハウジング８６を貫通して形成されている。また、ハウジング８６の上下両面において、コネクタ収容部４２を長手方向で挟む両側の一方にネジ孔５４が形成されていると共に、他方に位置決めボス９４が突設されている。なお、ハウジング８６の上面のネジ孔５４と下面の位置決めボス９４、および上面の位置決めボス９４と下面のネジ孔５４が、同位置に形成されている。
【００５１】
プリント基板積層体８２の組み付けは、先ず、前記第一の実施形態と同様に、基板端子８８の下側の挿通部２４がプリント基板１２のスルーホール３６に挿通されて半田付けされると共に、圧入タブ２６，２６が圧入孔３８，３８に圧入されることにより、基板端子８８がプリント基板１２の外周部分１６に並列して立設される。次に、プリント基板１２にハウジング８６が重ね合わされることにより、プリント基板１２に突設された複数の基板端子８８が、下側挿通穴９２を通じてコネクタ収容部４２内に収容されると共に、上側挿通穴９０を通じてハウジング８６の上面に突出される。そして、ハウジング８６の下面に突設された位置決めボス９４がプリント基板１２の一方の貫通孔５６に挿入されると共に、プリント基板１２の他方の貫通孔５６に挿通された固定ボルト５８が、ハウジング８６の下面のネジ孔５４に螺着されることにより、ハウジング８６が、プリント基板１２に組み付けられる。その後、ハウジング８６の上面に第二のプリント基板８４が重ね合わされることで、上面に突出された各基板端子８８の挿通部２４が第二のプリント基板８４のスルーホール３６に挿通されると共に、圧入タブ２６，２６が、第二のプリント基板８４の圧入孔３８，３８にそれぞれ圧入される。そして、第二のプリント基板８４のスルーホール３６に挿通された基板端子８８の挿通部２４が半田付けされる。これにより、複数の基板端子８８が、プリント基板１２と第二のプリント基板８４の間に挟まれて、下端部が挿通部２４と圧入タブ２６，２６でプリント基板１２に固定されると共に、上端部が挿通部２４と圧入タブ２６，２６で第二のプリント基板８４に固定される。更に、第二のプリント基板８４が、ハウジング８６の上面に設けられた位置決めボス９４と固定ボルト５８でハウジング８６に固定される。このようにして、プリント基板積層体８２が形成される。このような構造とされたプリント基板積層体８２の側方接続型基板コネクタ８０には、前記第一の実施形態と同様に、コネクタ１４が接続される。
【００５２】
本実施形態によれば、積層された二枚のプリント基板１２，８４の間に、側方に開口するコネクタをスペース効率良く形成することが出来る。そして、第二のプリント基板８４を用いて、基板端子８８の上端部を支持することが出来る。また、基板端子８８の立設方向の中間部分が、音叉端子６２との接続部３４とされていることから、プリント基板１２と第二のプリント基板８４を相互に接続する基板間端子を、側方接続型基板コネクタ８０の基板端子８８として用いることも出来る。更に、プリント基板１２と第二のプリント基板８４の間に、コネクタ収容部４２が形成されたハウジング８６を設けたことによって、コネクタ１４の接続を安定的に行なうことが出来る。
【００５３】
次に、図１２に、側方接続型基板コネクタに関する本発明の第三の実施形態としての側方接続型基板コネクタ１００が設けられたプリント基板積層体１０２を示す。プリント基板積層体１０２は、前記第二の実施形態に示したプリント基板積層体８２において、ハウジング８６に代えて、プリント基板１２と第二のプリント基板８４の間の四隅に、合成樹脂から形成された円柱ロッド形状の連結固定部材１０４を配設して、固定ボルト５８を連結固定部材１０４に螺着することで両プリント基板１２，８４を相互に固定したものである。このようにすれば、ハウジングを要することなく、側方接続型基板コネクタを構成することが出来る。このようなプリント基板積層体１０２は、例えば、側方接続型基板コネクタ１００を介して容易に交換可能なユニットとして構成することも出来る。
【００５４】
次に、図１３に、側方接続型基板コネクタに関する本発明の第四の実施形態としての側方接続型基板コネクタ１１０が設けられたプリント基板１２と、側方接続型基板コネクタ１１０が接続される、相手側のコネクタに関する本発明の第二の実施形態としての相手側のコネクタ１１２を示す。
【００５５】
図１４および図１５に示すように、本実施形態におけるプリント基板１２には、基板端子として、低背端子１１４と、高背端子１１６および中間端子１１８の３種類の基板端子が立設されている。中間端子１１８は、前記第一の実施形態に示した基板端子１８と同形状のものである。低背端子１１４は、プリント基板１２からの突出高さ寸法：Ｈｌが、中間端子１１８の半分以下に設定されていると共に、側端縁部３０の上端部に差込導入部３２が形成されて接続部３４が設定されている。一方、高背端子１１６は、中間端子１１８と略等しい突出高さ寸法：Ｈｔを有しており、側端縁部３０の上端部には、板幅方向（図１５中、左右方向）の外方に突出して延びる板状の延長接続部１２０が形成されている。そして、延長接続部１２０の突出端縁部に差込導入部３２が形成されることにより、延長接続部１２０によって、高背端子１１６の接続部が構成されている。
【００５６】
これら低背端子１１４、中間端子１１８、高背端子１１６は、プリント基板１２の外周縁部４０に近い方から、低背端子１１４、中間端子１１８、高背端子１１６の順で、プリント基板１２の外周部分１６に沿ってそれぞれ一直線上に配列されている。これにより、本実施形態においては、低背端子１１４、中間端子１１８、高背端子１１６の３種類の基板端子が、３列に並んで配設されている。更に、低背端子１１４と高背端子１１６は、外周部分１６に沿う方向で同位置で、高背端子１１６をプリント基板１２の内側に位置して配設されており、低背端子１１４と高背端子１１６の配列間隔の中間に、中間端子１１８が配設されている。そして、高背端子１１６から、プリント基板１２の外方（図１５中、左方）に向けて延長接続部１２０が延出されることにより、延長接続部１２０が、低背端子１１４の上方に隙間を隔てて配設されている。そして、中間端子１１８の接続部３４が、低背端子１１４の接続部３４と、高背端子１１６の延長接続部１２０の間の高さ位置に設定されている。このように、低背端子１１４の接続部３４、中間端子１１８の接続部３４、および高背端子１１６の延長接続部１２０は、プリント基板１２からの高さ位置がこの順で大きくなるように相互に異ならされている。
【００５７】
これら低背端子１１４、高背端子１１６、中間端子１１８に、前記第一の実施形態と略同様の構造とされたハウジング２０が上方から被せられてプリント基板１２に組み付けられることにより、側方接続型基板コネクタ１１０が構成されている。なお、図示は省略するが、ハウジング２０におけるコネクタ収容部４２の天井面４４（図４参照）で、高背端子１１６と中間端子１１８に対応する位置には、端子保持溝４６がそれぞれ形成されており、高背端子１１６の上端縁部２８と中間端子１１８の上端縁部２８が端子保持溝４６にそれぞれ差し込まれてハウジング２０で保持されるようになっている。なお、本実施形態において、高背端子１１６は、上端縁部２８のみが端子保持溝４６に差し込まれるようになっているが、端子保持溝４６をより長くして延長接続部１２０の上端縁部も端子保持溝４６で支持するようにしても良い。
【００５８】
一方、コネクタ１１２は、図１６および図１７にも示すように、合成樹脂から形成されたコネクタブロック１２２に、複数の音叉端子６２が収容された構造とされている。なお、理解を容易とするために、図１７においては、音叉端子６２を黒く塗り潰して示している。コネクタブロック１２２は、略長手矩形のブロック形状とされており、その中央部分には、中央突出部１２４が長手方向（図１７中、左右方向）の全長に亘って形成されている。更に、コネクタブロック１２２において、中央突出部１２４と、中央突出部１２４を挟む両側部１２６ａ，１２６ｂのそれぞれに、複数の端子挿通孔１２７が、コネクタブロック１２２の長手方向で所定間隔を隔てて一列に並んで形成されている。そして、中央突出部１２４、両側部１２６ａ，１２６ｂのそれぞれに形成された端子挿通孔１２７に音叉端子６２が挿通されている。これにより、図１８にコネクタブロック１２２を省略して示すように、複数の音叉端子６２が、コネクタブロック１２２内で３列に並んで配設されている。特に、中央突出部１２４に配設された音叉端子６２ｃは、両側部１２６ａ，１２６ｂに配設された音叉端子６２ａおよび音叉端子６２ｂよりも、圧接刃７０，７０を突出して位置されている。更に、側部１２６ａに配設された音叉端子６２ａと、側部１２６ｂに配設された音叉端子６２ｂは、コネクタブロック１２２の長手方向で同位置に配設されている一方、中央突出部１２４に配設された音叉端子６２ｃは、両側部１２６ａ，１２６ｂに配設された音叉端子６２ａ，６２ｂに対して、コネクタブロック１２２の長手方向で位置をずらせて配設されている。これにより、中央突出部１２４に配設された音叉端子６２ｃと側部１２６ａに配設された音叉端子６２ａ、中央突出部１２４に配設された音叉端子６２ｃと側部１２６ｂに配設された音叉端子６２ｂのそれぞれが、コネクタブロック１２２の長手方向で千鳥状に配設されている。
【００５９】
そして、中央突出部１２４において、音叉端子６２ｃの圧接刃７０，７０の隙間が位置する部位には、音叉端子６２ｃの延出方向と同方向に延びる中央差込スリット１２８が形成されており、音叉端子６２ｃの圧接刃７０，７０が、中央差込スリット１２８内に僅かに突出されている。また、側部１２６ａ，１２６ｂのそれぞれにおいて、音叉端子６２ａ，６２ｂの圧接刃７０，７０の隙間が位置する部位には、側方差込スリット１３０ａ，１３０ｂが形成されており、音叉端子６２ａ，６２ｂの圧接刃７０，７０が、側方差込スリット１３０ａ，１３０ｂ内に僅かに突出されている。更に、中央突出部１２４の両側面には、コネクタブロック１２２の側面視（図１６参照）において側方差込スリット１３０ａ，１３０ｂの延長線上に延びるガイド溝１３２，１３２が形成されている。
【００６０】
このような構造とされたコネクタ１１２が、側方接続型基板コネクタ１１０のコネクタ収容部４２に差し込まれる。これにより、図１９に示すように、コネクタ１１２の中央差込スリット１２８に中間端子１１８が差し込まれる。また、側方差込スリット１３０ａに高背端子１１６の延長接続部１２０が差し込まれると共に、側方差込スリット１３０ｂに低背端子１１４が差し込まれる。その結果、中間端子１１８の接続部３４に、コネクタ１１２の中央突出部１２４内に収容された音叉端子６２ｃが接続されると共に、高背端子１１６の延長接続部１２０に、側部１２６ａに収容された音叉端子６２ａが接続される。また、低背端子１１４の接続部３４に、側部１２６ｂに収容された音叉端子６２ｂが接続される。
【００６１】
本実施形態に従う側方接続型基板コネクタ１１０によれば、低背端子１１４と高背端子１１６で音叉端子６２への接続部の高さ位置を異ならせることによって、プリント基板１２の外周部分１６の延出方向の同位置に、低背端子１１４と高背端子１１６を配設することが出来る。これにより、プリント基板１２の外周部分１６の限定されたスペース内に、より多数の基板端子を配設することが出来る。特に本実施形態においては、低背端子１１４と高背端子１１６の配列間隔の間に、これら低背端子１１４および高背端子１１６と接続部の高さ位置が異ならされた中間端子１１８を配設することによって、より多数の基板端子を配設することが可能とされている。そして、コネクタ１１２において、複数の音叉端子６２を低背端子１１４、高背端子１１６、中間端子１１８に対応して３列に配列すると共に、中間列となる中央突出部１２４に配設された音叉端子６２ｃを、両側の列となる側部１２６ａ，１２６ｂに配設された音叉端子６２ａ，６２ｂに対して位置をずらせて千鳥状に配設することにより、低背端子１１４および高背端子１１６と中間端子１１８を、より狭ピッチで配設することが出来る。
【００６２】
また、高背端子１１６に延長接続部１２０を形成して、音叉端子６２との接続部をプリント基板１２の外方に延出したことによって、コネクタ１１２におけるプリント基板１２の内方への突出量を小さくして、コンパクトに形成することが出来る。そして、コネクタ１１２の中央突出部１２４を、低背端子１１４と高背端子１１６の延長接続部１２０の間に挿入して延長接続部１２０を中央突出部１２４で支持することによって、延長接続部１２０と音叉端子６２ａとの接続を安定的に行なうことが出来る。特に、中央突出部１２４のガイド溝１３２，１３２で延長接続部１２０と低背端子１１４を案内することによって、延長接続部１２０と低背端子１１４の側方差込スリット１３０ａ，１３０ｂへの差し込みをより安定的に行なうことが出来て、音叉端子６２ａ，６２ｂに対してより安定的に接続することが出来る。また、プリント基板１２からの突出高さ寸法の大きな高背端子１１６と中間端子１１８は、上端縁部２８がハウジング２０の端子保持溝４６に差し込まれることにより、音叉端子６２ａ，６２ｃから及ぼされる挿抜力に対して強固に支持することが出来る。
【００６３】
次に、図２０に、側方接続型基板コネクタに関する本発明の第五の実施形態としての側方接続型基板コネクタ１４０が設けられたプリント基板１２と、側方接続型基板コネクタ１４０に接続される相手側のコネクタ１４２を示す。
【００６４】
図２１に示すように、本実施形態の基板端子１４４には、側端縁部３０における立設方向の中間部分に、立設方向に直交して突出する一対の圧接刃１４６，１４６が隙間を隔てて対向して形成されており、これら一対の圧接刃１４６，１４６によって、所謂音叉形状の接続部１４８が形成されている。なお、圧接刃１４６，１４６は、基板端子１４４の立設方向で対向位置されており、基板端子１４４は、全体として略一定の厚さ寸法を有する平板形状を有している。
【００６５】
このような基板端子１４４の複数が、挿通部２４がスルーホール３６に挿通されて半田付けされると共に、圧入タブ２６，２６が圧入孔３８，３８に圧入されることでプリント基板１２に立設されている。これら基板端子１４は、プリント基板１２の外周部分１６において、圧接刃１４６，１４６をプリント基板１２の外周縁部４０に突出する向きで、外周部分１６に沿って板厚方向で並列されている。なお、圧接刃１４６，１４６は、外周縁部４０よりもプリント基板１２の内方に位置されている。そして、これら基板端子１４４に対して、上方からハウジング２０が被せられてプリント基板１２に組み付けられることにより、側方接続型基板コネクタ１４０が構成されている。
【００６６】
一方、図２２にも示すように、コネクタ１４２は、合成樹脂から形成されたコネクタブロック１５０に、複数の平板端子１５２が収容された構造とされている。コネクタブロック１５０は略長手矩形のブロック形状とされており、複数の差込スリット１５４が、コネクタブロック１５０の長手方向（図２２中、左右方向）で所定間隔を隔てて形成されている。更に、コネクタブロック１５０には、各差込スリット１５４に対応して複数の端子挿通孔１５６（図２２には一部のみを図示）が貫設されており、この端子挿通孔１５６が、差込スリット１５４内に開口されている。
【００６７】
また、平板端子１５２は、例えば金属板がプレス打ち抜き加工される等して形成された、幅寸法（図２２中、左右方向寸法）の小さな細長の平板形状とされている。平板端子１５２の先端縁部には、テーパ状部１５８が形成されている。なお、図示は省略するが、このような平板端子１５２の一方の端部には、従来のコネクタに収容される接続端子と同様に、例えば電線の端末等が接続される。
【００６８】
そして、平板端子１５２がコネクタブロック１５０の各端子挿通孔１５６に挿通されて、差込スリット１５４内に配設されている。なお、詳細な図示は省略するが、差込スリット１５４の両側面１６０，１６０には、端子挿通孔１５６から連続して差込スリット１５４の延出方向（図２２中、上下方向）に延びる端子支持溝が形成されており、平板端子１５２の幅方向両端縁部が該端子支持溝に差し込まれて支持されるようになっている。
【００６９】
このような構造とされたコネクタ１４２が、側方接続型基板コネクタ１４０のコネクタ収容部４２内に差し込まれることにより、各基板端子１４４がコネクタ１４２の差込スリット１５４に差し込まれる。これにより、差込スリット１５４内に配設された平板端子１５２が、基板端子１４４の立設方向に直交する方向で、圧接刃１４６，１４６の間に差し込まれて、圧接刃１４６，１４６で挟持される。このようにして、コネクタ１４２の平板端子１５２と側方接続型基板コネクタ１４０の基板端子１４４が接続される。
【００７０】
本実施形態における側方接続型基板コネクタ１４０においては、基板端子１４４に一対の圧接刃１４６，１４６が形成されていると共に、それら圧接刃１４６，１４６が、基板端子１４４の立設方向で対向位置されている。これにより、圧接刃１４６，１４６の幅寸法を基板端子１４４の立設方向で確保することが出来て、複数の基板端子１４４を、より狭ピッチで配設することが出来る。また、コネクタ１４２の差込スリット１５４に圧接刃１４６，１４６を差し込んで案内することにより、平板端子１５２との接続を安定的に行なうことが出来ると共に、差込スリット１５４の両側面１６０，１６０で圧接刃１４６，１４６を支持して、接続に際する圧接刃１４６，１４６の折れ曲がりを防止することも出来る。
【００７１】
次に、図２３に、側方接続型基板コネクタに関する本発明の第六の実施形態としての側方接続型基板コネクタ１７０が設けられた回路ユニット１７２と、側方接続型基板コネクタ１７０が接続される、相手側のコネクタに関する本発明の第三の実施形態としての相手側のコネクタ１７４を示す。
【００７２】
回路ユニット１７２には、図２４に部分的に示すプリント基板１２が収容されている。本実施形態における基板端子１７６は平板形状を有すると共に、側端縁部３０から、プリント基板１２への立設方向と直交する方向に延びるタブ状の突出接続部１７８が形成されている。そして、突出接続部１７８の突出端縁部に、テーパ状の差込導入部３２が形成されている。また、基板端子１７６の上端縁部には、一対の固定突部１８０，１８０が突設されている。
【００７３】
そして、基板端子１７６の挿通部２４がプリント基板１２のスルーホール３６に挿通されて半田付けされると共に、圧入タブ２６，２６が圧入孔３８，３８に圧入される。これにより、複数の基板端子１７６が、プリント基板１２の外周部分１６において、板厚方向で外周部分１６に沿って並列して配設されており、各基板端子１７６の突出接続部１７８が、基板端子１７６の並列方向に直交して、外周縁部４０からプリント基板１２の外方に突出されている。
【００７４】
本実施形態のプリント基板１２は、合成樹脂製のケース１８２に収容されている。ケース１８２は、従来公知の樹脂成形法によってプリント基板１２と別体成形したものであっても良いが、本実施形態においては、基板端子１７６が立設されたプリント基板１２をインサート品としたインサート成形によって形成されている。これにより、プリント基板１２がケース１８２に埋設状態で収容されており、基板端子１７６がケース１８２の樹脂材料で覆われてケース１８２内に固定保持されている。そして、基板端子１７６の突出接続部１７８がケース１８２の外部に突出されることにより、側方接続型基板コネクタ１７０が形成されている。
【００７５】
一方、コネクタ１７４は、前記第一の実施形態に示したコネクタ１４（図５参照）と略同様の構造とされており、複数の音叉端子６２が、コネクタブロック６０に設けられた端子挿通孔６４に収容されて千鳥状に配設されている。なお、本実施形態におけるコネクタ１７４は、ユニット化された回路ユニット１７２が装着される電気接続箱等に設けられるものでも良く、コネクタブロック６０の形状が、電気接続箱のケースに形成されていても良い。そして、回路ユニット１７２に突設された突出接続部１７８が、コネクタ１７４の差込スリット６６に差し込まれることにより、コネクタ１７４の音叉端子６２と接続されるようになっている。
【００７６】
本実施形態によれば、基板端子１７６に突出接続部１７８を形成して、突出接続部１７８をプリント基板１２の外側に突出させることにより、側方接続型基板コネクタ１７０として、雄型のコネクタをプリント基板１２上に設けることが出来る。そして、プリント基板１２をケース１８２内に収容することにより、プリント基板１２に設けられる電気回路を、側方接続型基板コネクタ１７０を介して、コネクタ１７４が設けられた電気接続箱等に対して容易に脱着して交換することの出来る回路ユニット１７２として構成することが出来る。特に本実施形態においては、プリント基板１２をインサート品としてケース１８２をインサート成形したことにより、各基板端子１７６の周囲にケース１８２の樹脂材料を回り込ませて、各基板端子１７６をケース１８２の樹脂材料で強固に固定することが出来る。また、基板端子１７６の上端縁部に一対の固定突部１８０，１８０が形成されており、これら固定突部１８０，１８０をケース１８２の樹脂材料内に入り込ませることによって、基板端子１７６の上端縁部をより強固に固定することが出来る。
【００７７】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、基板端子において、立設方向の中間部分に設けられる接続部としては、前述の如き平板形状に限定されることはなく、矩形断面や円形断面をもってプリント基板からストレートに突出する線材端子の中間部分を接続部とする等しても良い。そして、基板端子に接続される相手方のコネクタの接続端子は、基板端子の形状に応じて任意の形状が採用可能であり、例えば、基板端子が前記第一の実施形態のような平板形状である場合には、前述の如き音叉端子６２に代えて、舌片形状をもって基板端子に面状に接触するもの等でも良い。
【符号の説明】
【００７８】
１０，８０，１００，１１０，１４０，１７０：側方接続型基板コネクタ、１２：プリント基板、１４，１１２，１４２，１７４：コネクタ、１６：外周部分、１８，８８，１４４，１７６：基板端子、２０，８６：ハウジング、２２：基端部、２６：圧入タブ、２８：上端縁部、３０：側端縁部、３４，１４８：接続部、３８：圧入孔、４０：外周縁部、４２：コネクタ収容部、４４：天井面、４６：端子保持溝、６２：音叉端子（接続端子）、７０：圧接刃、８２，１０２：プリント基板積層体、８４：第二のプリント基板、１１４：低背端子（基板端子）、１１６：高背端子（基板端子）、１１８：中間端子（基板端子）、１２０：延長接続部、１７８：突出接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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