(57)【要約】【課題】インクを集めて無駄のないインク消費を行えるようにしつつ、インク容器内のインクの硬化を抑制する。【解決手段】インクボトル１００は、上面１１１、側面１１２及び底面１１３を有している。上面１１１には開口部１１０が設けられ、開口部１１０は薄膜の蓋部１０１により遮蔽されている。側面１１２及び底面１１３は、３本の脚部１０２によって設置面に対して支持されている。底面１１３は、当該底面１１３の他の部位より下方に突出して設けられた突部１２０と、径方向一方側に略水平に設けられた水平面１１３ａと、径方向他方側に設けられ、ＵＶインクを突部１２０へ導く傾斜面１１３ｂとを備えている。突部１２０は、当該突部１２０の径方向中心を通る鉛直線Ｋ１と開口部１１０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ２とが径方向に異なる位置となるように、底面１１３に設けられている。【選択図】図４
2013202851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に光硬化型インクを貯留するために用いるインク容器であって、
上面、側面、及び底面と、
前記上面に設けられた開口部と、
前記開口部を遮蔽する、破断可能な蓋部と、
前記底面又は前記側面を、設置面に対して支持するための脚部と、
を有し、
前記底面は、
径方向における所定の一箇所に、当該底面の他の部位より下方に突出して設けられた突部と、
前記側面と前記突部とを接続するように設けられ、前記光硬化型インクを前記突部へ導く傾斜面と、
を備えており、
前記突部は、
当該突部の径方向中心を通る第１鉛直線と前記開口部の径方向中心を通る第２鉛直線とが、径方向に異なる位置となるように、設けられている
ことを特徴とするインク容器。
【請求項２】
請求項１記載のインク容器において、
前記底面は、
前記側面と前記突部とを接続するように、略水平に設けられた水平面を備えており、
前記第１鉛直線は、
前記第２鉛直線よりも前記インク容器の径方向一方側に位置しており、
前記傾斜面は、
前記底面のうち前記径方向一方側に備えられており、
前記第２鉛直線は、前記水平面と交差する
ことを特徴とするインク容器。
【請求項３】
請求項２記載のインク容器において、
前記水平面は、前記開口部の真下に配置されている
ことを特徴とするインク容器。
【請求項４】
請求項１記載のインク容器において、
前記第１鉛直線は、
前記第２鉛直線よりも前記インク容器の径方向一方側に位置しており、
前記傾斜面は、
前記底面のうち前記径方向他方側に備えられた第１斜面領域と、
前記第１斜面領域より前記径方向一方側に備えられ、前記第１斜面領域よりも面積が大きい第２斜面領域と、
を備えており、
前記第２鉛直線は、前記第１斜面領域と交差する
ことを特徴とするインク容器。
【請求項５】
請求項４記載のインク容器において、
前記第１斜面領域は、前記開口部の真下に配置されている
ことを特徴とするインク容器。
【請求項６】
請求項１記載のインク容器において、
前記第１鉛直線は、
前記第２鉛直線よりも前記インク容器の径方向一方側に位置しており、
前記傾斜面は、
前記底面のうち前記径方向他方側に備えられた第３斜面領域と、
前記第３斜面領域より前記径方向一方側に備えられ、前記第３斜面領域よりも傾斜が緩い第４斜面領域と、
を備えており、
前記第２鉛直線は、前記第３斜面領域と交差する
ことを特徴とするインク容器。
【請求項７】
請求項６記載のインク容器において、
前記第３斜面領域は、前記開口部の真下に配置されている
ことを特徴とするインク容器。
【請求項８】
開口部と、
前記開口部を封止する封止部と、
前記開口部の断面よりも大きい断面を有し、光硬化型インクを収容する本体部と、
前記本体部に対して前記開口部の反対側の傾斜面を有する底部に配置され、前記開口部の断面よりも小さい断面を有し、前記本体部に対して前記開口部が設けられる方向と反対側に突出する突部と、
前記本体部に対して前記開口部の反対側の前記底部の周縁部に配置されると共に、前記突部よりも長く設けられて、前記本体部を支持する支持部と、
を有するインク容器であって、
前記突部の中心を通る第１中心線と前記開口部の中心を通る第２中心線とが、異なる位置に配置される
ことを特徴とするインク容器。
【請求項９】
請求項８記載のインク容器において、
前記傾斜面は、前記開口部の下部に配置されている
ことを特徴とするインク容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に光硬化型インクを貯留するために用いるインク容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを用いて印刷媒体上に文字や画像等を印刷する印刷装置に備えられ、インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給部が知られている（例えば、特許文献１参照）。このインク供給部は、インクカートリッジが交換可能にセットされるインクカートリッジホルダと、インクカートリッジホルダからインクジェットヘッド（印刷ヘッド）までインクを流通させるインク供給管とを有している。
【０００３】
すなわち、インクカートリッジの内部には、インクを貯留するインク袋が設けられており、インク袋は２枚の可とう性シートを重ね合わせ、その周縁部を融着させることにより形成されている。インク袋の長手方向一端部にはインクを外部に取り出すための口栓が設けられており、インクカートリッジホルダにインクカートリッジを装着すると、印刷装置に備えられたインク導出針が口栓に挿入され、この結果、インク袋内のインクがチューブを通してヘッドに供給されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−７５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インクを収容する容器として、インクカートリッジの他に、例えば、ボトル容器の内部に直接インクが収容されて、ボトルの開口がアルミ製の膜状部材で封止がされているようなインク容器もある。インク容器は、貯留したインクを最後まで使用可能とするために、底部に下方に突出するインク貯留部（突部）を形成する場合がある。このようにすると、インク容器内のインク残量が少なくなったときに、インクがインク貯留部に集まるので、インクチューブの挿入先端部をインク貯留部内に位置させることで、インク容器内のインクを最後まで排出して使用することができる。しかしながら、光を当てることで硬化する光硬化型インクを使用する場合には、インクボトルの外部から不用意に光線が侵入しても、インクを硬化させないようにする必要がある。
【０００６】
本発明の目的は、インクを集めて無駄のないインク消費を行えるようにしつつ、インク容器内のインクの硬化を抑制することができるインク容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、内部に光硬化型インクを貯留するために用いるインク容器であって、上面、側面、及び底面と、前記上面に設けられた開口部と、前記開口部を遮蔽する、破断可能な蓋部と、前記底面又は前記側面を、設置面に対して支持するための脚部と、を有し、前記底面は、径方向における所定の一箇所に、当該底面の他の部位より下方に突出して設けられた突部と、前記側面と前記突部とを接続するように設けられ、前記光硬化型インクを前記突部へ導く傾斜面と、を備えており、前記突部は、当該突部の径方向中心を通る第１鉛直線と前記開口部の径方向中心を通る第２鉛直線とが、径方向に異なる位置となるように、設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本願第１発明のインク容器は、上面、側面、底面を備え、その内部に光硬化型インクが貯留される。上面に設けられた開口部は、破断可能な蓋部で遮蔽されている。使用時には、その蓋部を破断して穿孔した孔にチューブや管など（以下適宜、「チューブ等」という）を挿入することにより、インク容器内のインクが当該チューブ等を介してインク容器外へと排出される。このとき、底面の所定の一箇所には、他の部位より下方に突出して突部が設けられている。これにより、インクの消費によりインク容器内部のインク量が少なくなってきたとき、上記突部にインクを集めることができる。この結果、上記チューブ等を当該突部へと挿入することで、上記集めたインクを確実に排出できるので、インク容器内のインクを無駄なく最後まで確実に使用することができる。
【０００９】
一方、上記のように突部に集めた硬化型インクに対し、例えば前述のようにチューブ等を挿入した後にチューブ等を抜き取るような場合がある。ユーザがチューブ等を抜き取るのはインク残量が少ないときに誤ってチューブを抜くことが考えられる。このとき、チューブ等を挿入するために蓋部に穿孔された孔が開放された状態になる。この孔を介し、インク容器外部からの光線が侵入すると、インク容器に残っているインク残量は少なくても、突部に集められて残っている可能性があり、インクが硬化する恐れがある。そこで、本願第１発明においては、突部の径方向中心を通る第１鉛直線と、上記開口部の径方向中心を通る第２鉛直線とを、径方向に異なる位置とする。言い換えれば、開口部の鉛直方向に沿った真下領域に、突部が位置しないようにする。これにより、上記のようにして開口部の蓋部の孔から光線が侵入したとしても、少なくとも突部に集めたインクへ光線が照射されるのを抑制することができ、当該インクが硬化するのを抑制することができる。
【００１０】
以上のようにして、本願第１発明においては、インクを集めて無駄のないインク消費を行えるようにしつつ、インク容器内のインクの硬化を抑制することができる。
【００１１】
第２の発明は、上記第１発明において、前記底面は、前記側面と前記突部とを接続するように、略水平に設けられた水平面を備えており、前記第１鉛直線は、前記第２鉛直線よりも前記インク容器の径方向一方側に位置しており、前記傾斜面は、前記底面のうち前記径方向一方側に備えられており、前記第２鉛直線は、前記水平面と交差することを特徴とする。
【００１２】
本願第２発明では、開口部真下より径方向一方側に偏らせて、突部、及び、この突部にインクを誘導する傾斜面が設けられる。これにより、蓋部の上記孔からの光線が侵入したとしても、上記とは反対側の径方向他方側に位置する水平面に照射されることとなり、上記突部に集めたインクには照射されにくくなる。以上の結果、インク容器内のインクの硬化を抑制することができる。
【００１３】
第３の発明は、上記第２発明において、前記水平面は、前記開口部の真下に配置されていることを特徴とする。
【００１４】
本願第３発明では、開口部の真下に突部が配置されないので、突部に集めたインクは開口部からの光の影響を受けにくく、インク容器内のインクの硬化を確実に抑制することができる。
【００１５】
第４の発明は、上記第１発明において、前記第１鉛直線は、前記第２鉛直線よりも前記インク容器の径方向一方側に位置しており、前記傾斜面は、前記底面のうち前記径方向他方側に備えられた第１斜面領域と、前記第１斜面領域より前記径方向一方側に備えられ、前記第１斜面領域よりも面積が大きい第２斜面領域と、を備えており、前記第２鉛直線は、前記第１斜面領域と交差することを特徴とする。
【００１６】
本願第４発明では、開口部の真下より径方向一方側に偏らせて、突部が設けられる。この突部にインクを誘導する傾斜面には、上記径方向一方側とは反対側の径方向他方側に位置する第１斜面領域と、上記径方向一方側に位置する第２斜面領域とが含まれている。このとき、第１斜面領域のほうが第２斜面領域よりも面積が小さくなっている。
【００１７】
この結果、突部よりも径方向他方側に位置する開口部の上記蓋部の孔からの光線がインク容器内に侵入し、当該径方向他方側に位置する第１斜面領域に照射されたとしても、当該第１斜面領域の面積は小さいことからその影響は最小限にとどまり、面積が大きな第２斜面領域側には照射されにくくなる。以上の結果、インク容器内のインクの硬化を抑制することができる。
【００１８】
第５の発明は、上記第４発明において、前記第１斜面領域は、前記開口部の真下に配置されていることを特徴とする。
【００１９】
本願第５発明では、開口部の真下に突部が配置されないので、突部に集めたインクは開口部からの光の影響を受けにくく、インク容器内のインクの硬化を確実に抑制することができる。
【００２０】
第６の発明は、上記第１発明において、前記第１鉛直線は、前記第２鉛直線よりも前記インク容器の径方向一方側に位置しており、前記傾斜面は、前記底面のうち前記径方向他方側に備えられた第３斜面領域と、前記第３斜面領域より前記径方向一方側に備えられ、前記第３斜面領域よりも傾斜が緩い第４斜面領域と、を備えており、前記第２鉛直線は、前記第３斜面領域と交差することを特徴とする。
【００２１】
本願第６発明では、開口部の真下より径方向一方側に偏らせて、突部が設けられる。この突部にインクを誘導する傾斜面には、上記径方向一方側とは反対側の径方向他方側に位置する第３斜面領域と、上記径方向一方側に位置する第４斜面領域とが含まれている。このとき、第３斜面領域よりも第４斜面領域のほうが傾斜が緩くなっていることから、前述のようにして残量が少なく液面が低下したインクは、主として第４斜面領域側に存在しており、第３斜面領域側には存在していない。
【００２２】
この結果、突部よりも径方向他方側に位置する開口部の上記蓋部の孔からの光線が仮にインク容器内に侵入したとしても、上記径方向他方側に位置する第３斜面領域に主として照射され、上記径方向一方側に位置する突部に集めたインクや、その突部近傍の第４斜面領域にあるインクには照射されにくくなる。以上の結果、インク容器内のインクの硬化を抑制することができる。
【００２３】
第７の発明は、上記第６発明において、前記第３斜面領域は、前記開口部の真下に配置されていることを特徴とする。
【００２４】
本願第７発明では、開口部の真下に突部が配置されないので、突部に集めたインクは開口部からの光の影響を受けにくく、インク容器内のインクの硬化を確実に抑制することができる。
【００２５】
上記目的を達成するために、第８の発明は、開口部と、前記開口部を封止する封止部と、前記開口部の断面よりも大きい断面を有し、光硬化型インクを収容する本体部と、前記本体部に対して前記開口部の反対側の傾斜面を有する底部に配置され、前記開口部の断面よりも小さい断面を有し、前記本体部に対して前記開口部が設けられる方向と反対側に突出する突部と、前記本体部に対して前記開口部の反対側の前記底部の周縁部に配置されると共に、前記突部よりも長く設けられて、前記本体部を支持する支持部と、を有するインク容器であって、前記突部の中心を通る第１中心線と前記開口部の中心を通る第２中心線とが、異なる位置に配置されることを特徴とする。
【００２６】
本願第８発明のインク容器は、その内部に光硬化型インクが貯留される。上部に設けられた開口部は、破断可能な封止部で封止されている。使用時には、その封止部を破断して穿孔した孔にチューブや管など（以下適宜、「チューブ等」という）を挿入することにより、インク容器内のインクが当該チューブ等を介してインク容器外へと排出される。このとき、インク容器の底部には、他の部位より下方に突出して突部が設けられている。これにより、インクの消費によりインク容器内部のインク量が少なくなってきたとき、上記突部にインクを集めることができる。この結果、上記チューブ等を当該突部へと挿入することで、上記集めたインクを確実に排出できるので、インク容器内のインクを無駄なく最後まで確実に使用することができる。
【００２７】
一方、上記のように集めた光硬化型インクに対し、例えば前述のようにチューブ等を挿入した後にチューブ等を抜き取るような場合がある。ユーザがチューブ等を抜き取るのはインク残量が少ないときに誤ってチューブを抜くことが考えられる。このとき、チューブ等を挿入するために封止部に穿孔された孔が開放された状態になる。この孔を介し、インク容器へ光線が侵入すると、インク容器に残っているインク残量は少なくても、突部に集められて残っている可能性があり、インクが硬化する恐れがある。そこで、本願第８発明においては、突部の中心を通る第１中心線と、上記開口部の中心を通る第２中心線とが異なる位置に配置される。言い換えれば、開口部の鉛直方向に沿った真下領域に、突部が位置しないようにする。これにより、上記のようにして開口部の封止部の孔から光線が侵入したとしても、少なくとも突部に集めたインクへ光線が照射されるのを抑制することができ、当該インクが硬化するのを抑制することができる。
【００２８】
以上のようにして、本願第８発明においては、インクを集めて無駄のないインク消費を行えるようにしつつ、インク容器内のインクの硬化を抑制することができる。
【００２９】
第９の発明は、上記第８発明において、前記傾斜面は、前記開口部の下部に配置されていることを特徴とする。
【００３０】
本願第９発明では、開口部の真下に突部が配置されないので、突部に集めたインクは開口部からの光の影響を受けにくく、インク容器内のインクの硬化を確実に抑制することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、インクを集めて無駄のないインク消費を行えるようにしつつ、インク容器内のインクの硬化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態であるインクボトルを備えたインクジェット印刷装置の全体の外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェット印刷装置の内部構造を正面から見て示す正面図である。
【図３】インクジェット印刷装置の内部構造を上方から見て示す平面図である。
【図４】インクボトルの垂直方向断面図である。
【図５】図４に示したインクボトルの変形例の垂直方向断面図である。
【図６】図４に示したインクボトルの他の変形例の垂直方向断面図である。
【図７】図４に示したインクボトルの更に他の変形例の垂直方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３４】
図１は、本発明の一実施形態であるインクボトルを備えたインクジェット印刷装置１（以下単にプリンタ１という）の全体の外観を示す斜視図である。なお、この図１における上下方向、右斜め下方向、左斜め上方向、左斜め下方向、右斜め上方向が、それぞれ、プリンタ１の上下方向、前方向、後ろ方向、左方向、右方向となる。また、プリンタ１の左右方向をＸ軸方向、前後方向をＹ軸方向とする。
【００３５】
まず、プリンタ１の概略構成について説明する。図１に示すように、プリンタ１は、被印刷媒体として例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリカーボネート等のプラスチックや布帛であるＴシャツ等に印刷が可能である。プリンタ１は周知の構造である。プリンタ１は、基台２、印刷機構３（後述の図２，図３参照）、筐体５、操作盤８、及びインクボトル１００（インク容器）を備えている。基台２はプリンタ１の下部に設けられている。印刷機構３は基台２の上部に設けられている。この図１に示す例では、印刷機構３はインクを用いて後述するプラテン１１上のＴシャツ（図示略）に画像を印刷する。なお、図１ではインクボトル１００は１つだけ図示しているが、ＣＭＹＫＷ（シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、ホワイト（Ｗ））の５種類の各種ＵＶインクがそれぞれに対応する複数のインクボトルに収容されて用いられる。筐体５の全体は略直方体形状に形成されている。筐体５は基台２の上部に設けられ、印刷機構３の周囲を取り囲んでいる。筐体５の上部前側には前面カバー６が開閉可能に設けられている。筐体５の前面中央には開口７が設けられている。開口７はやや横長の長方形状である。開口７からプラテン１１がＹ軸方向において筐体５の前方に搬送される。なお、図１中では図示の煩雑化を防止するために、インクボトル１００を載置する装着部は図示を省略しているが、例えば、筺体５の左側にはインクボトル１００を設置する箱状の装着部が設けられる。
【００３６】
筐体５の正面右下隅には操作盤８が設けられている。操作盤８は平面視略長方形状である。操作盤８は作業者がプリンタ１を操作する為の機器である。操作盤８の上面後側にはディスプレイ９、操作盤８の上面前側には印刷ボタン１０が設けられている。ディスプレイ９は各種画面を表示する。印刷ボタン１０はプリンタ１の印刷開始を入力する為のボタンである。
【００３７】
筐体５の正面左側にはインクボトル１００が配置されている。インクボトル１００は、略円筒形状を有している。インクボトル１００は、内部に光硬化型のインク（以下、ＵＶインクという）を貯留する容器である。インクボトル１００の上方端部に設けられた開口部１１０（後述の図４参照）は、例えばアルミ箔のような薄膜の蓋部１０１（封止部）で閉栓されている。インクボトル１００には３本の脚部１０２（支持部）が取り付けられている。なお、インクボトル１００については、後で詳述する。
【００３８】
図２は、プリンタ１の内部構造を正面から見て示す正面図であり、図３は、プリンタ１の内部構造を上方から見て示す平面図である。図２及び図３において、本体カバー５を開くと、印刷機構３が外部に露出する。印刷機構３は、印刷ヘッド２０と、ＵＶ照射装置２１と、キャリッジ２２と、Ｘ軸ガイドレール２３と、Ｘ軸モータ２４と、一対のＹ軸ガイドレール２５Ａ，２５Ｂと、Ｙ軸送りねじ２６と、プラテン１１と、Ｙ軸モータ２７とを備えている。
【００３９】
印刷ヘッド２０は、ＵＶインクをプラテン１１の上面に支持された被印刷媒体２００に吐出する。ＵＶ照射装置２１は、被印刷媒体２００に吐出したＵＶインクに紫外線を照射して硬化させる。キャリッジ２２は、印刷ヘッド２０を搭載し、これをＸ軸方向に往復移動させる。ＵＶ照射装置２１は、キャリッジ２２の右側部に取り付けられ、キャリッジ２２と共に移動する。Ｘ軸ガイドレール２３は、Ｘ軸方向に延設され、キャリッジ２２をＸ軸方向に案内する。Ｘ軸モータ２４は、Ｘ軸駆動機構を介してキャリッジ２２をＸ軸ガイドレール２３に沿って駆動する駆動源である。Ｘ軸駆動機構は、キャリッジ２２をＸ軸ガイドレール２３に沿って往復移動させる。Ｘ軸駆動機構は周知のものであるので、説明を省略する。
【００４０】
プラテン１１は、被印刷媒体２００を上面に支持する。Ｙ軸送りねじ２６と一対のＹ軸ガイドレール２５Ａ，２５Ｂとは、Ｙ軸方向に各々延設されている。Ｙ軸送りねじ２６は、Ｙ軸モータ２７の回転軸に連結され、プラテン１１の下面の軸受（図示略）と係合する。Ｙ軸ガイドレール２５Ａ，２５Ｂは、プラテン１１をＹ軸方向に案内する。Ｙ軸モータ２７は、Ｙ軸送りねじ２６を介してプラテン１１をＹ軸ガイドレール２５Ａ，２５Ｂに沿って駆動する駆動源である。
【００４１】
インクボトル１００には、インク供給管２８の一方側の先端部が蓋部１０１を破断して穿孔した状態で挿入されている。インク供給管２８の他方側の基端部は、印刷ヘッド２０と接続されている。そして、インク供給管２８の一方側の先端部から吸引されたＵＶインクが当該インク供給管２８を通じて印刷ヘッド２０へ供給される。なお、本実施形態では蓋部１０１をインク供給管２８の先端部で破断して、インク供給管２８をインクボトル１００内部に挿入しているが、インク供給管２８の先端部で破断しなくても、はじめから孔を有する蓋部にインク供給管２８を挿入するなどしてもよい。
【００４２】
図４は、インクボトル１００の垂直方向断面図である。図４において、インクボトル１００は、ＵＶインクを収容する本体部１０３を有しており、本体部１０３は、上面１１１、側面１１２及び底面１１３（底部）を有している。上面１１１の中央部には開口部１１０が設けられ、開口部１１０は上記薄膜の蓋部１０１によって遮蔽されている。すなわち、上面１１１は、開口部１１０の断面よりも大きい断面を有している。側面１１２及び底面１１３は、上記３本の脚部１０２によってプリンタ１の設置面に対して支持される。各脚部１０２は、底面１１３の周縁部の下側に設けられており、それらの長さは後述の突部１２０の長さよりも長い。
【００４３】
底面１１３は、本体部１０３における開口部１１０の反対側に設けられており、ボトル径方向における所定の一箇所に、当該底面１１３の他の部位より下方に突出して設けられた突部１２０と、側面１１２と突部１２０とを接続するようにボトル径方向一方側（図示右側）に略水平に設けられた水平面１１３ａと、側面１１２と突部１２０とを接続するようにボトル径方向他方側（図示左側）に設けられ、ＵＶインクを突部１２０へ導く傾斜面１１３ｂとを備えている。突部１２０は、開口部１１０の断面よりも小さい断面を有しており、本体部１０３に対して開口部１１０が設けられる方向と反対側に突出している。なお、突部１２０はこの例では一箇所に設けられているが、突部１２０が複数あって、複数個所に設けられていても構わない。また、突部１２０の形状は実施形態のものに限定されず、先端にいくほど細くなっている形状であったり、突部の断面形状が長方形や楕円形状であってもよく、特に限定されない。
【００４４】
突部１２０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ１（中心線）は、開口部１１０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ２（中心線）よりもボトル径方向一方側に位置している。つまり、突部１２０は、当該突部１２０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ１と開口部１１０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ２とがボトル径方向に異なる位置となるように、底面１１３に設けられている。鉛直線Ｋ２は、傾斜面１１３ｂと交差している。従って、開口部１１０の真下には、傾斜面１１３ｂが位置しており、突部１２０が位置しないようになっている。
【００４５】
以上のように構成した本実施形態の作用効果を以下に説明する。
【００４６】
インクボトル１００の使用時には、開口部１１０を遮蔽する蓋部１０１を破断して穿孔した孔にインク供給管２８を挿入することにより、インクボトル１００内のＵＶインクがインク供給管２８を介して印刷ヘッド２０へと供給される。このとき、インクボトル１００の底面１１３の所定の一箇所には、他の部位より下方に突出して突部１２０が設けられている。これにより、ＵＶインクの消費によりインクボトル１００内のＵＶインク量が少なくなってきたとき、上記突部１２０にＵＶインクを集めることができる。この結果、インク供給管２８を突部１２０へと挿入することで、上記集めたＵＶインクを確実に印刷ヘッド２０に供給することができる。これにより、インクボトル１００内のＵＶインクを無駄なく最後まで確実に使用することができる。
【００４７】
一方、上記のように突部１２０に集めたＵＶインクに対し、インク供給管２８を挿入するために蓋部１０１に穿孔された孔が形成される。ところで、インクボトル１００のインク残量が少なくなると、新しいインクボトル１００と交換するために、また、インクボトル１００のインクを確認するなどのために、ユーザが蓋部１０１からインク供給管２８を抜くことが考えられる。このとき、チューブ等を挿入するために蓋部１０１に穿孔された孔が開放された状態になる。この孔を介し、インクボトル１００外部からの光線が侵入すると、インクボトル１００に残っているインク残量は少なくても、突部１２０に集められて残っている可能性があり、インクが硬化する恐れがある。これに対し本実施形態においては、突部１２０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ１は、開口部１１０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ２よりもボトル径方向一方側に位置している。開口部１１０の下部において、平面視で開口部１１０の開口と重なる領域には斜面１１３ｂが配置される。言い換えれば、開口部１１０の真下位置には、突部１２０が位置しないようになっている。従って、上記のようにして蓋部１０１の孔から光線が侵入したとしても、光線は傾斜面１１３ｂに照射されることになる。これにより、突部１２０に集めたＵＶインクへ光線が照射されるのを抑制することができ、当該ＵＶインクが硬化するのを抑制することができる。
【００４８】
以上のように本実施形態によれば、ＵＶインクを集めて無駄のない消費を行えるようにしつつ、インクボトル１００内のＵＶインクの硬化を抑制することができる。
【００４９】
なお、本発明は、上記実施形態に限られず、技術思想を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例について説明する。
【００５０】
（１）開口部の真下に水平面が位置している場合
上記実施形態では、開口部１１０の真下に傾斜面１１３ｂが位置しているが、本発明はこれに限られず、開口部１１０の真下に水平面が位置するような構造としてもよい。
【００５１】
上記実施形態の図４に対応する図５において、本変形例のインクボトル１００Ａの本体部１０３Ａは、上記のインクボトル１００と同様に、水平面１１３ａと傾斜面１１３ｂと突部１２０とを備えた底面１１３を有している。傾斜面１１３ｂ及び突部１２０は、底面１１３のうちボトル径方向一方側（図示左側）に配置されている。
【００５２】
突部１２０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ１は、開口部１１０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ２よりもボトル径方向一方側に位置している。鉛直線Ｋ２は、水平面１１３ａと交差している。従って、開口部１１０の真下には、水平面１１３ａが位置しており、突部１２０が位置しないようになっている。言い換えれば、開口部１１０の下部において、平面視で開口部１１０の開口と重なる領域には水平面１１３ａが配置される。
【００５３】
このように本変形例のインクボトル１００Ａでは、開口部１１０の真下よりボトル径方向一方側に偏らせて、突部１２０とこの突部１２０にＵＶインクを誘導する傾斜面１１３ｂが設けられている。これにより、蓋部１０１の孔からの光線がインクボトル１００Ａ内に侵入したとしても、その光線は突部１２０及び傾斜面１１３ｂとは反対側のボトル径方向他方側に位置する水平面１１３ａに照射されることとなり、突部１２０に集めたＵＶインクには照射されにくくなる。以上の結果、インクボトル１００Ａ内のＵＶインクの硬化を抑制することができる。
【００５４】
（２）底面の傾斜面が面積の異なる２つの斜面を含んでいる場合
上記実施形態では、底面１１３が１つの傾斜面１１３ｂを備えているが、本発明はこれに限られず、底面１１３の傾斜面が面積の異なる２つの斜面領域を含んでいるような構造としてもよい。
【００５５】
上記実施形態の図４に対応する図６において、本変形例のインクボトル１００Ｂの本体部１０３Ｂは、上記のインクボトル１００と同様に、上面１１１、側面１１２及び底面１１３を有している。底面１１３は、側面１１２と突部１２０とを接続するように設けられ、ＵＶインクを突部１２０へ導く傾斜面１２３を備えている。突部１２０は、ボトル径方向一方側（図示右側）に設けられている。
【００５６】
傾斜面１２３は、底面１１３のうちボトル径方向他方側（図示左側）に備えられた斜面領域１２３ａと、この斜面領域１２３ａよりもボトル径方向一方側に備えられた斜面領域１２３ｂとを含んでいる。斜面領域１２３ｂの面積は、斜面領域１２３ａの面積よりも大きくなっている。
【００５７】
突部１２０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ１は、開口部１１０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ２よりもボトル径方向一方側に位置している。鉛直線Ｋ２は、斜面領域１２３ａと交差している。従って、開口部１１０の真下には、斜面領域１２３ａが位置しており、突部１２０が位置しないようになっている。
【００５８】
このように本変形例のインクボトル１００Ｂでは、開口部１１０の真下よりボトル径方向一方側に偏らせて、突部１２０が設けられている。この突部１２０にＵＶインクを誘導する傾斜面１２３には、上記ボトル径方向一方側とは反対側のボトル径方向他方側に位置する斜面領域１２３ａと、上記ボトル径方向一方側に位置する斜面領域１２３ｂとが含まれている。このとき、斜面領域１２３ａのほうが斜面領域１２３ｂよりも面積が小さくなっている。
【００５９】
この結果、蓋部１０１の孔からの光線がインクボトル１００Ｂ内に侵入し、当該ボトル径方向他方側に位置する斜面領域１２３ａに照射されたとしても、当該斜面領域１２３ａの面積は小さいことから、斜面領域１２３ａに存在するＵＶインクの量は、斜面領域１２３ｂに存在するＵＶインクの量よりも少ないことが予想され、光線による影響は最小限にとどまり、面積が大きな斜面領域１２３ｂ側には光線が照射されにくくなる。以上の結果、インクボトル１００Ｂ内のＵＶインクの硬化を抑制することができる。
【００６０】
（３）底面の傾斜面が角度の異なる２つの斜面を含んでいる場合
上記実施形態では、底面１１３が１つの傾斜面１１３ｂを備えているが、本発明はこれに限られず、底面１１３の傾斜面が角度の異なる２つの斜面領域を含んでいるような構造としてもよい。
【００６１】
上記実施形態の図４に対応する図７において、本変形例のインクボトル１００Ｃの本体部１０３Ｃは、上記のインクボトル１００と同様に、上面１１１、側面１１２及び底面１１３を有している。底面１１３は、側面１１２と突部１２０とを接続するように設けられ、ＵＶインクを突部１２０へ導く傾斜面１３３を備えている。突部１２０は、ボトル径方向一方側（図示右側）に設けられている。
【００６２】
傾斜面１３３は、底面１１３のうちボトル径方向他方側（図示左側）に備えられた斜面領域１３３ａと、この斜面領域１３３ａよりもボトル径方向一方側に備えられた斜面領域１３３ｂとを含んでいる。斜面領域１３３ｂは、斜面領域１３３ａよりも傾斜が緩やかになっている。つまり、突部１２０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ１に対する斜面領域１３３ｂの傾斜角度θ２は、当該鉛直線Ｋ１に対する斜面領域１３３ａの傾斜角度θ１よりも大きくなっている。
【００６３】
突部１２０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ１は、開口部１１０のボトル径方向中心を通る鉛直線Ｋ２よりもボトル径方向一方側に位置している。鉛直線Ｋ２は、斜面領域１３３ａと交差している。従って、開口部１１０の真下には、斜面領域１３３ａが位置しており、突部１２０が位置しないようになっている。
【００６４】
このように本変形例のインクボトル１００Ｃでは、開口部１１０の真下よりボトル径方向一方側に偏らせて、突部１２０が設けられている。この突部１２０にＵＶインクを誘導する傾斜面１３３には、上記ボトル径方向一方側とは反対側のボトル径方向他方側に位置する斜面領域１３３ａと、上記ボトル径方向一方側に位置する斜面領域１３３ｂとが含まれている。このとき、斜面領域１３３ａよりも斜面領域１３３ｂのほうが傾斜が緩やかになっていることから、残量が少なく液面が低下したＵＶインクは、主として斜面領域１３３ｂ側に存在しており、斜面領域１３３ａ側に存在するＵＶインクの量は、斜面領域１３３ｂに存在するＵＶインクの量よりも少なくなる。
【００６５】
この結果、蓋部１０１の孔からの光線が仮にインクボトル１００Ｃ内に侵入したとしても、その光線は、上記ボトル径方向他方側に位置する斜面領域１３３ａに主として照射され、上記ボトル径方向一方側に位置する突部１２０に集めたＵＶインクや、その突部１２０近傍の斜面領域１３３ｂにあるＵＶインクには照射されにくくなる。以上の結果、インクボトル１００Ｃ内のＵＶインクの硬化を抑制することができる。
【００６６】
なお、以上ではインクボトル１００はプリンタ１へインクを供給するために用いられるが、その他の装置に供給するためのものであってもよい。また、以上のように、インク供給管２８などのインクを排出する排出管を用いないで、蓋部１０１に穴を開けてインクボトル１００を傾けてインクを排出してもよい。加えて、インクボトル１００の開口に蓋部１０１がなく、開口を形成する首部に溝を形成して、その溝に螺合する蓋を設け、その蓋を開閉することにより、インクを排出してもよい。
【００６７】
以上、本発明の実施形態及び変形例について説明したが、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００６８】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００６９】
１００，１００Ａ，  インクボトル（インク容器）
１００Ｂ，１００Ｃ
１０１              蓋部（封止部）
１０２              脚部（支持部）
１０３              本体部
１１１              上面
１１２              側面
１１３              底面（底部）
１１３ａ            水平面
１１３ｂ            傾斜面
１２０              突部
１２３              傾斜面
１２３ａ            斜面領域（第１斜面領域）
１２３ｂ            斜面領域（第２斜面領域）
１３３              傾斜面
１３３ａ            斜面領域（第３斜面領域）
１３３ｂ            斜面領域（第４斜面領域）
Ｋ１                鉛直線（第１鉛直線、第１中心線）
Ｋ２                鉛直線（第２鉛直線、第２中心線）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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