(57)【要約】【課題】画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ、専用のリモコンを使用せず、調整値の入力や変更が可能にする。【解決手段】画像形成を行う画像形成部１５０と、キー入力による操作とポインティングデバイスによる操作とを受け付けると共に該操作に関連する表示を行う操作部１０５と、操作部からの操作に応じて前記画像形成部を制御する制御部１０１と、を有し、画像形成装置各部を調整する調整モードを少なくとも有する場合に、前記調整モード時において、前記ポインティングデバイスによる操作を、調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てるよう制御することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成を行う画像形成部と、
キー入力による操作とポインティングデバイスによる操作とを受け付けると共に該操作に関連する表示を行う操作部と、操作部からの操作に応じて前記画像形成部を制御する制御部と、を有し、
画像形成装置各部を調整する調整モードを少なくとも有する画像形成装置であって、
前記制御部は、前記調整モード時において、前記ポインティングデバイスによる操作を、調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てるよう制御する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作部から所定の操作があったときに、遠隔調整モードとして、前記ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てる、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記ポインティングデバイスの操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、前記ポインティングデバイスによる前記表示部での表示画面におけるポインタ操作を無効にする、
ことを特徴とする請求項１−２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ポインティングデバイスによる操作に割り当てられた機能を音声により通知する音声通知部を備え、
前記制御部は、前記ポインティングデバイスの操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、前記ポインティングデバイスによる操作の内容を前記音声通知部により通知するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力に割り当てた状態において前記操作部でキー入力が発生した場合には、前記ポインティングデバイスによる操作を、前記表示部での表示画面におけるポインタ操作に割り当てるよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成を行う画像形成部と、キー入力による操作とポインティングデバイスによる操作とを受け付けると共に該操作に関連する表示を行う操作部と、操作部からの操作に応じて前記画像形成部を制御する制御部と、を有し、画像形成装置各部を調整する調整モードを少なくとも有する画像形成装置の制御方法であって、
前記調整モード時において、前記ポインティングデバイスによる操作を、調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てるよう制御する、
ことを特徴とする画像形成装置制御方法。
【請求項７】
前記操作部から所定の操作があったときに、遠隔調整モードとして、前記ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てる、
ことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置制御方法。
【請求項８】
前記ポインティングデバイスの操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、前記ポインティングデバイスによる前記表示部での表示画面におけるポインタ操作を無効にする、
ことを特徴とする請求項６−７に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項９】
前記ポインティングデバイスによる操作に割り当てられた機能を音声により通知する機能を備え、
前記ポインティングデバイスの操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、前記ポインティングデバイスによる操作の内容を音声により通知するよう制御する、
ことを特徴とする請求項６−８のいずれか一項に記載の画像形成装置制御方法。
【請求項１０】
前記ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力に割り当てた状態において前記操作部でキー入力が発生した場合には、前記ポインティングデバイスによる操作を、前記表示部での表示画面におけるポインタ操作に割り当てるよう制御する、
ことを特徴とする請求項６−９のいずれか一項に記載の画像形成装置制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置各部を調整する調整モードを少なくとも有する画像形成装置、およびこの画像形成装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年は電子写真方式の画像形成装置の画質が向上したことにより、従来のオフセット印刷装置の代わりに印刷分野で画像形成装置が使用されている。
【０００３】
この場合、図２に示すように、給紙装置５０、画像形成装置１００、後処理装置２００−４００が連結された状態で使用される。なお、後処理としては、断裁処理、バインド処理（製本処理）、積載排出処理などのために、複数台の後処理装置２００，３００，４００が直列接続された状態になっている。
【０００４】
この場合、画像形成装置１００に設けられた操作部１０５から給紙から排紙に至るまでの画像形成の指示を入力する。ここで、オペレータは、操作部１０５において、画面表示を参照しつつ、ハードキー、表示画面上のアイコンやソフトキーなどのキー入力により、必要な指示を与えることができる。
【０００５】
ただし、図２のように機器が大型化することにより、この操作部１０５の位置と末端の後処理装置４００の出力位置は離れることになる。なお、操作部１０５の位置と記録紙出力の位置とは、１人のオペレータが移動せずに手を伸ばして届く距離ではない。
【０００６】
すなわち、調整モードで調整をする場合には、操作部１０５での調整値の入力だけでなく、後処理装置における断裁位置やステープル位置の目視確認や調整の必要が生じるため、オペレータは末端の後処理装置４００と画像形成装置１００との間を何度か往復することがある。
【０００７】
このような場合に対処するため、操作部１０５を取り外し可能なワイヤレスのタッチパッドにしたり、あるいは、専用のワイヤレス操作端末を用意することも考えられるが、対応させるためにコストがかかるという問題が生じる。
【０００８】
なお、このような離れた位置での操作に関しては、以下の特許文献に各種の提案がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００８−０７０５２７号公報
【特許文献２】特開２００７−０６６０５７号公報
【特許文献３】特開２００４−２５２８２０号公報
【特許文献４】特開平１１−１２２３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
以上の特許文献１に開示されたシステムでは、通常の表示画面のタッチパネル操作に加えて、専用のリモコンを用いた操作を可能にしている。この場合、専用のリモコンを用意しなければならず、部品点数やコストの増加を避けることができない。
【００１１】
以上の特許文献２に開示されたシステムでは、コンピュータにおいて、リモコン操作用に情報量の少ないグラフィカルユーザインタフェース（以下、ＧＵＩ）と、マウスやキーボード用に情報量の多いＧＵＩと、を別々に持っている。この場合、専用のリモコンを用意する必要があることと、操作媒体によってＧＵＩを切り替えるために操作者が複数のＧＵＩでの操作に慣れることが問題となる。
【００１２】
以上の特許文献３に開示されたシステムでは、コンピュータにおいて、タッチパネル操作とリモコン操作とで、表示画面におけるＧＵＩを別々に持っている。この場合、操作媒体によってＧＵＩを切り替える必要が生じ、操作者も複数のＧＵＩでの操作に慣れる必要がある。
【００１３】
以上の特許文献４の開示された画像形成装置では、通常の操作部での操作に加え、音声ガイダンスモードにおいて音声ガイダンスが流れてマウスを用いて画像形成の指示が行えるようになっている。この場合、ガイダンスが流れたのに応じてマウス操作をして、画像形成実行や、部数設定などを行うことができる。なお、この音声ガイダンスモードは盲人用が印刷を実行するための補助的なユーザインタフェースであり、上述した画像形成装置の調整に用いることはできない。
【００１４】
以上のように、各特許文献記載のシステムでは専用のリモコンを用意したり、別のユーザインタフェースを用いたりするため、上述した画像形成装置の調整に用いることは実用的ではない。このため、後処理装置における断裁位置やステープル位置の目視確認や調整の必要がある場合には、オペレータは末端の後処理装置４００と画像形成装置１００との間を何度か往復しなければならない。
【００１５】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであって、画像形成された記録紙や各種処理の状態を確認しつつ、専用のリモコンを使用せず、調整値の入力や変更が可能な画像形成装置および画像形成装置制御方法を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
すなわち、前記した課題を解決する本発明は、以下の通りである。
【００１７】
（１）第１の発明は、画像形成を行う画像形成部と、キー入力による操作とポインティングデバイスによる操作とを受け付けると共に該操作に関連する表示を行う操作部と、操作部からの操作に応じて前記画像形成部を制御する制御部と、を有し、画像形成装置各部を調整する調整モードを少なくとも有する画像形成装置、または、画像形成装置の制御方法であって、前記制御部は、前記調整モード時において、前記ポインティングデバイスによる操作を、調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てるよう制御する、ことを特徴とする。
【００１８】
（２）第２の発明は、上記（１）において、前記制御部は、前記操作部から所定の操作（テストプリント指示、遠隔調整の指示）があったときに、遠隔調整モードとして、前記ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てる、ことを特徴とする。
【００１９】
（３）第３の発明は、上記（１）−（２）において、前記制御部は、前記ポインティングデバイスの操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、前記ポインティングデバイスによる前記表示部での表示画面におけるポインタ操作を無効にする、ことを特徴とする。
【００２０】
（４）第４の発明は、上記（１）−（３）において、前記ポインティングデバイスによる操作に割り当てられた機能を音声により通知する音声通知部を備え、前記制御部は、前記ポインティングデバイスの操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、前記ポインティングデバイスによる操作の内容を前記音声通知部により通知するよう制御する、ことを特徴とする。なお、ここで通知に用いる音声としては、メッセージ音声、チャイムのいずれであってもよい。
【００２１】
（５）第５の発明は、上記（１）−（４）において、前記制御部は、前記ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力に割り当てた状態において前記操作部でキー入力が発生した場合には、前記ポインティングデバイスによる操作を、前記表示部での表示画面におけるポインタ操作に割り当てるよう制御する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によると、以下のような効果が得られる。
【００２３】
（１）第１の発明では、画像形成装置各部を調整する調整モード時において、ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てるよう制御することにより、操作部から離れた場所で、画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が可能になる。
【００２４】
（２）第２の発明では、上記（１）において、操作部から所定の操作として、テストプリントの指示や遠隔調整の指示があったときに、ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てることにより、操作部から離れた場所でも、画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が容易に行えるようになる。
【００２５】
（３）第３の発明では、上記（１）−（２）において、ポインティングデバイスの操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、ポインティングデバイスによる表示部での表示画面におけるポインタ操作を無効にすることにより、画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が確実に行えるようになる。
【００２６】
（４）第４の発明では、上記（１）−（３）において、ポインティングデバイスの操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、ポインティングデバイスによる操作の内容を、メッセージ音声やチャイム等の音声で通知するよう制御することにより、操作部から離れた場所であっても、画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が確実に行えるようになる。
【００２７】
（５）第５の発明では、上記（１）−（４）において、ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更あるいは入力に割り当てた状態において操作部でキー入力が発生した場合には、ポインティングデバイスによる操作を表示部での表示画面におけるポインタ操作に割り当てるよう制御することにより、操作部から離れた場所で画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が確実に行えるようになると共に、操作部の場所に戻って通常の操作を行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す構成図である。
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態の画面表示の様子を写真画像で示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態の画面表示の様子を写真画像で示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態の画面表示の様子を写真画像で示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態の画面表示の様子を写真画像で示す説明図である。
【図１０】本発明の実施形態の画面表示の様子を写真画像で示す説明図である。
【図１１】本発明の実施形態の画面表示の様子を写真画像で示す説明図である。
【図１２】本発明の実施形態の画面表示の様子を写真画像で示す説明図である。
【図１３】本発明の実施形態の画面表示の様子を写真画像で示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
【００３０】
〈画像形成装置の構成〉
図１−３は本発明の第１実施の形態の接続状態を示しており、給紙装置５０、画像形成装置１００、後処理装置２００、後処理装置３００、後処理装置４００が直列に接続された画像形成システムを構成している。ここで、直列に接続とは、給紙装置５０から給紙された記録紙に、画像形成装置１００で画像形成され、その画像形成された記録紙が後処理装置２００〜４００で順次後処理されることを意味する。なお、記録紙の流れに沿って上流側を前段、下流側を後段と呼ぶことにする。なお、ここでは、後処理装置２００〜４００の３台の後処理装置が直列接続された状態を具体例として示すが、後処理装置の台数は何台であってもよい。
【００３１】
給紙装置５０は、給紙装置５０内の各部を制御する制御部５１と、接続されている他の装置と通信するための通信部５２と、積載された記録紙を指示されたタイミングで送り出す給紙部５５と、を備えて構成されている。
【００３２】
画像形成装置１００は、画像形成装置１００内の各部を制御すると共に画像形成システムとしてシステム全体を制御する制御部１０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部１０２と、操作者による操作入力と画像形成装置１００の状態表示とを行う操作部１０５と、操作部１０５での操作を補助するマウスやトラックボール等のポインティングデバイス１０６と、操作部１０５での表示を補助するためにメッセージ音声やチャイム等の音声を通知する音声通知部１０７と、画像形成する際の画像データや各種データを記憶する記憶部１３０と、画像形成に必要な各種画像処理を実行する画像処理部１４０と、画像形成命令と画像データとに基づいて画像形成（印刷）を実行する画像形成部１５０と、を備えて構成されている。
【００３３】
なお、制御部１０１は、調整実行中に操作部１０５からテストプリント指示や遠隔調整指示等の所定の操作があったときに、遠隔調整モードとして、ポインティングデバイス１０６による操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てる制御を行う。
【００３４】
また、操作部１０５では、オペレータが給紙から排紙に至るまでの画像形成の指示を入力する。ここで、オペレータは、操作部１０５において、操作部１０５の画面表示を参照しつつ、キー入力やポインタ操作により、必要な指示を与えることができる。ここで、「キー入力」とは、オペレータが、操作部１０５の画面表示を参照しつつ、操作部１０５においてテンキーやスタートボタンなどのハードキーの押下や表示画面上のアイコンやソフトキーのタッチ（クリック）などによる操作を言う。また、ここで、「ポインタ操作」とは、オペレータが、ポインティングデバイス１０６を用いたカーソル移動等のポインタ操作により、必要な指示を与える操作を言う。
【００３５】
後処理装置２００は、後処理装置２００内の各部を制御する制御部２０１と、各装置と通信するための通信部２０２と、画像形成装置１００で画像形成された記録紙に制御部２０１の制御に従って各種後処理（パンチ処理、ステイプル処理、バインド処理など）を施す後処理部２０５と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００あるいは画像形成装置１００からの制御によって後処理部２０５を直接動作させる場合には、制御部２０１を省略することが可能である。
【００３６】
後処理装置３００は、後処理装置３００内の各部を制御する制御部３０１と、各装置と通信するための通信部３０２と、画像形成装置１００で画像形成された記録紙に制御部３０１の制御に従って各種後処理（パンチ処理、ステイプル処理、バインド処理など）を施す後処理部３０５と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００あるいは画像形成装置１００からの制御によって後処理部３０５を直接動作させる場合には、制御部３０１を省略することが可能である。
【００３７】
後処理装置４００は、後処理装置４００内の各部を制御する制御部４０１と、各装置と通信するための通信部４０２と、画像形成装置１００で画像形成された記録紙に制御部４０１の制御に従って各種後処理（パンチ処理、ステイプル処理、バインド処理など）を施す後処理部４０５と、を備えて構成されている。なお、画像形成装置１００あるいは画像形成装置１００からの制御によって後処理部４０５を直接動作させる場合には、制御部４０１を省略することが可能である。
【００３８】
以上の画像形成システムの構成では、通信部５２，１０２，２０２，３０２，４０２間は、給紙装置５０，画像形成装置１００，後処理装置２００−４００を接続する際に、専用のコネクタやケーブルを介して接続される構成である。
【００３９】
〈画像形成装置の動作、画像形成装置制御方法の手順〉
以下、図４−図５のフローチャート、図６以降の画面説明図を参照して画像形成装置の動作、画像形成装置制御方法の手順についての説明を行う。なお、この動作説明では、ポインティングデバイス１０６として、マウスを具体例にする。
【００４０】
画像形成装置１００が動作状態になると、制御部１０１は操作部１０５に対して初期画面を表示するように制御する（図４中のステップＳ１０１）。この初期画面としては、画像形成装置としてどのような動作を行うかをオペレータが選択するための画面である。そして、制御部１０１は、ポインティングデバイス１０６としてのマウスを通常操作モードに設定する（図４中のステップＳ１０２）。
【００４１】
ここで、オペレータは、操作部１０５の画面表示を参照しつつ、ハードキーの押下や表示画面上のアイコンやソフトキーのクリックなどのキー入力、ポインティングデバイス１０６を用いたカーソル移動等のポインタ操作により、操作部１０５において必要な指示を与えることができる。
【００４２】
ここで、操作部１０５やマウスを介して何らかの操作入力が検知された場合（図４中のステップＳ１０３）、操作入力が調整を指示するものであるかを制御部１０１が判別する（図４中のステップＳ１０４）。
【００４３】
操作入力が調整以外を指示するものであると制御部１０１により判別されると（図４中のステップＳ１０４でＮＯ）、制御部１０１は操作入力に応じた動作をするように、画像形成装置１００の各部を制御する（図４中のステップＳ１０５）。
【００４４】
そして、その動作を実行して（図４中のステップＳ１０５）、動作を続行すべきであれば（図４中のステップＳ１０７でＮＯ）、操作入力の検知（図４中のステップＳ１０３）、操作入力の判別（図４中のステップＳ１０４）、およびそれ以降の処理を繰り返すよう、制御部１０１が各部を制御する。一方、その動作を実行して（図４中のステップＳ１０５）、動作を終了すべきであれば（図４中のステップＳ１０７でＹＥＳ）、制御部１０１は画像形成装置１００の各部の動作を終了させるよう制御する。
【００４５】
また、操作入力が調整を指示するものであると制御部１０１により判別されると（図４中のステップＳ１０４でＹＥＳ）、制御部１０１は、調整モードとして動作をするように画像形成装置１００の各部を制御する（図４中のステップＳ１０６）。
【００４６】
制御部１０１は、調整モードとしての動作として、操作部１０５から調整項目の選択を受け付ける（図５中のステップＳ２０１）。そして、制御部１０１は、選択された調整項目に応じた調整画面（図６参照）として表示画面を操作部１０５に表示させつつ、ハードキー、表示画面上のアイコンやソフトキーなどのキー入力、ポインティングデバイス１０６を用いたカーソル移動等のポインタ操作によるオペレータの調整値の入力を受け付ける（図５中のステップＳ２０２）。
【００４７】
なお、この実施形態においては、ハードキーの押下や、ソフトキーやアイコンのタッチやクリック等の操作を、纏めて「キー入力」と呼ぶことにする。ここで、ハードキーとは、操作部１０５などに設けられたテンキーやスタートキーなど、物理的に存在するキーのことを意味する。ここで、ソフトキーやアイコンとは、操作部１０５の表示画面上に表示されたキーのことを意味する。
【００４８】
ここで、図６は、中とじ処理を行う中とじ機のステープルセンター位置の調整を受け付ける調整画面としての表示画面であり、オペレータが調整値を調整することでステープルセンター位置を変更することが可能である。
【００４９】
この場合、オペレータは、ハードキーやソフトキーのテンキーからの調整値を入力することで、入力した調整値が設定値表示部（図６（１））に表示される。この調整値が意図する値であればマウスのポインタ操作によりセットボタン（図６（２））をクリックすることで、入力した調整値が現在値として反映され、現在値表示部（図６（３））に表示される。
【００５０】
なお、具体例に示したステープルセンター位置の調整に限らず、画像の色調整、画像の位置（余白）調整、パンチ孔位置調整、製本処理の調整など、各種の調整項目において、対応する調整値の入力や変更を同様にして行う。
【００５１】
そして、オペレータは、この調整項目の調整値に基づいて印刷を実行して記録紙を出力させて確認するため、マウスのポインタ操作により印刷モードボタン（図６（４））をクリックする。操作部１０５において印刷モードボタンのクリックを検知した制御部１０１は操作部１０５に対して印刷モード画面（図７）を表示するように制御する。
【００５２】
ここで、オペレータが印刷モード画面において印刷条件を意図する状態に設定してから実行ボタン（図示せず）を押下することで、この印刷の実行の指示を受けた制御部１０１は、中とじ処理において上述したセンター位置調整を実行しつつ印刷を実行して記録紙を出力する（図５中のステップＳ２０４）。なお、制御部１０１は、印刷実行後に、操作部１０５の表示画面を図７の印刷モード画面から図６の調整画面に戻し、調整値の変更に対処する。なお、実際の調整としては、制御部１０１は中とじ処理を担当する後処理装置４００の制御部４０１にセンター位置の調整値を通知し、この通知を受けた制御部４０１が後処理部４０５におけるセンター位置を調整する。
【００５３】
このように調整モードでのプリント出力指示などの所定の操作が発生すると、オペレータは出力される記録紙の状態あるいは後処理装置の状態を確認するため、操作部１０５の位置を離れて後処理装置４００近傍に移動する可能性が高くなる。すなわち、オペレータは、後処理装置における断裁位置やステープル位置の目視確認や調整の必要が生じるため、末端の後処理装置４００の出力部近傍に移動する。ただし、このように調整モードでのプリント出力指示などの所定の操作が発生した場合であっても、オペレータが別な操作を操作部１０５から入力するために操作部１０５の近くに居る場合もある。
【００５４】
そこで、制御部１０１は、操作部１０５やポインティングデバイス１０６の操作入力状況を監視すると共に操作入力内容を判定する（図５中のステップＳ２０５）。
【００５５】
ここで、オペレータが操作部１０５のタッチパネルにおけるアイコンやソフトキーのタッチなどのキー入力、あるいは、ハードキーから操作入力、すなわちポインティングデバイス１０６を用いない操作入力をしていれば（図５中のステップＳ２０５で「マウス以外」）、オペレータは操作部１０５の近傍に存在しているので、この検知結果を受けた制御部１０１は、動作モードを通常操作モードに設定する（図５中のステップＳ２０６）と共に、マウス等のポインティングデバイス１０６を通常操作モードにしてポインタ操作を有効になるように設定し（図５中のステップＳ２０７）、調整を実行する（図５中のステップＳ２０８）。
【００５６】
なお、通常操作モードとは、従来から存在する一般的な操作モードであり、本実施形態で後述する遠隔調整モードと区別するための名称である。すなわち、この動作において、タッチパネルから操作入力をする以前から通常操作モードであれば、そのままの状態で通常操作モードの動作を続行する。
【００５７】
一方、オペレータがマウス等のポインティングデバイス１０６から操作入力をしていれば（図５中のステップＳ２０５で「マウス」）、この検知結果を受けた制御部１０１は、動作モードを遠隔調整モードに設定する（図５中のステップＳ２０９）。また、制御部１０１は、マウス等のポインティングデバイス１０６について、遠隔調整モードにして、ポインタ操作を無効にすると共に、予め定められた特定の割り当てが有効になるように設定する（図５中のステップＳ２１０）。
【００５８】
すなわち、遠隔調整モードとは、ポインティングデバイスによる操作を表示画面におけるポインタ操作に割り当てている従来から存在する一般的な操作モード（通常操作モード）とは別のモードであって、ポインティングデバイスによる操作を調整値の変更や入力の操作などの特定の割り当てとして動作させる本実施形態の特徴的なモードである。
【００５９】
また、ここで、予め定められた特定の割り当てとは、例えば、調整モード画面において、ホイール操作に応じて調整値の増減、左クリックで調整値の確定、左ダブルクリックで印刷モード画面への遷移（印刷モード画面では左クリックで印刷実行、右クリックで印刷キャンセル）、右クリックで調整値のキャンセル、右ダブルクリックで調整値のクリア、マウス上下移動で調整項目の上下移動、マウス左右移動で調整項目の左右移動、などである。
【００６０】
なお、遠隔調整時に操作部１０５の表示画面を見なくても遠隔調整の内容が明らかになるように、増減後の調整値や移動後の調整項目やセット（確定）／キャンセルの内容を、音声通知部１０７がメッセージ音声やチャイム等の音声で通知するよう、制御部１０１が制御する。
【００６１】
そして、この状態で、オペレータによるマウスの操作が予め定められた特定の割り当てに該当すれば（図５中のステップＳ２１１でＹＥＳ）、制御部１０１は、マウスの操作に応じて遠隔調整を実行する（図５中のステップＳ２１２）。なお、実際の遠隔調整としては、制御部１０１は担当する後処理装置等の制御部に調整値を通知し、この通知を受けた制御部が実際の調整を実行する。一方、オペレータによるマウスの操作が予め定められた特定の割り当てに該当しなければ（図５中のステップＳ２１１でＮＯ）、制御部１０１は、操作部１０５やマウスの操作入力の監視と判定に戻る（図５中のステップＳ２０５）。
【００６２】
〈遠隔調整の説明〉
印刷実行（図５中のステップＳ２０４）後にオペレータによるマウスの操作が予め定められた特定の割り当てに該当し（図５中のステップＳ２１１でＹＥＳ）、マウスの操作に応じて制御部１０１が遠隔調整を実行する（図５中のステップＳ２１２）場合について、以下に説明する。
【００６３】
図８に示す遠隔調整時の調整画面では、直前の調整における中とじ処理のステープルセンター位置の調整を受け付けており、直前の操作であるオペレータの調整値の入力（図５中のステップＳ２０２）での調整値「＋２０」が設定値表示部（図８（１））に表示されている。
【００６４】
ここで、オペレータがマウスのホイールを手前方向に回転させることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値を減少方向させると共に、音声通知部１０７から「調整値を減少させます、１９，１８，１７，…」のようなメッセージ音声を出力させる。また、オペレータがマウスのホイールを奥方向に回転させることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値を増加方向させると共に、音声通知部１０７から「調整値を増加させます、２１，２２，２３，…」のようなメッセージ音声を出力させる。
【００６５】
図９の場合には、オペレータがマウスのホイールを手前方向に回転させることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値を「＋２０」から「＋１０」に減少方向に変化させている（図９（１）参照）。この場合、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値を減少方向させて「＋１０」にすると共に、音声通知部１０７から「調整値を減少させます、１９，１８，…，１０」のようなメッセージ音声を出力させる。なお、調整モード画面において、マウスのホイール操作に応じて調整値の増減中に、右クリックで変更中調整値のキャンセル（元の数値「＋２０」に戻す）、右ダブルクリックで調整値のクリア（調整値を「０」にする）なども可能である。これにより、オペレータは操作部１０５の表示画面を見ることなく、後処理装置４００近傍でマウスを操作することで、遠隔調整で調整値の入力や変更が可能になる。
【００６６】
また、以上の調整モード画面の設定値表示部が調整値「＋１０」の状態においてオペレータがマウスを左クリックすることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、設定値表示部の調整値を確定させる。すなわち、遠隔調整時にマウスを左クリックすることは、従来の通常操作モードにおいて「セット」アイコン（図１０（２））をクリックしたのと同様の効果を持つ。従って、入力された調整値（図１０（１））が、現在値として反映されて現在値表示部（図１０（３））に表示される。この場合、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値を確定すると共に、音声通知部１０７から「調整値を＋１０で確定します」のようなメッセージ音声を出力させる。これにより、オペレータは操作部１０５の表示画面を見ることなく、後処理装置４００近傍でマウスを操作することで、遠隔調整で調整値のセット（確定）が可能になる。
【００６７】
また、以上の調整モード画面の現在値表示部が調整値「＋１０」の状態においてオペレータがマウスを左ダブルクリックすることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、操作部１０５に対して印刷モード画面（図１１）を表示するように制御する。この場合、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、印刷モード画面への遷移と共に、音声通知部１０７から「印刷モード画面に遷移します」のようなメッセージ音声を出力させる。これにより、オペレータは操作部１０５の表示画面を見ることなく、後処理装置４００近傍でマウスを操作することで、印刷モード画面への遷移が可能になる。
【００６８】
また、以上の印刷モード画面（図１１）の状態においてオペレータがマウスを左クリックすることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、中とじ処理において上述したセンター位置調整（「＋１０」）を実行しつつ印刷を実行して記録紙を出力する。この場合、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、音声通知部１０７から「印刷を実行します」のようなメッセージ音声を出力させる。これにより、オペレータは操作部１０５の表示画面を見ることなく、遠隔調整中に印刷実行が可能になる。また、以上の印刷モード画面の状態においてオペレータがマウスを右クリックすることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、音声通知部１０７から「印刷をキャンセルします」のようなメッセージ音声を出力させる。これにより、オペレータは操作部１０５の表示画面を見ることなく、後処理装置４００近傍でマウスを操作することで、遠隔調整中に印刷のキャンセルが可能になる。
【００６９】
また、上下方向に複数の調整項目を有する印刷モード画面（図１２）の状態においては、オペレータがマウスを上下に移動させることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値の入力がアクティブとなる調整項目（図１２（１）〜（８））を上又下に切り替える。なお、左右方向に複数の調整項目を有する印刷モード画面（図示せず）の状態においては、オペレータがマウスを左右に移動させることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値の入力がアクティブとなる調整項目を左又は右に切り替える。この場合、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、音声通知部１０７から「調整項目は全体です。現在の調整値は１０です」，「調整項目はＳＲＡ３です。現在の調整値は０です」のようなメッセージ音声を出力させる。これにより、オペレータは操作部１０５の表示画面を見ることなく、後処理装置４００近傍でマウスを操作することで、遠隔調整中に調整項目の切り替えが可能になる。なお、各調整項目内の調整値の変更や確定、印刷実行などは既に説明した通りである。
【００７０】
また、上下方向と左右方向の両方向に複数の調整項目を有する印刷モード画面（図１３）の状態においては、オペレータがマウスを左右に移動させることで、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値の入力がアクティブとなる調整項目を左又は右に切り替える（図１３（１）〜（４）、（５）、（６））。この場合、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、音声通知部１０７から「調整項目はトレイ設定です。」，「調整項目は表裏調整オモテです。」，「調整項目は表裏調整ウラです。」，のようなメッセージ音声を出力させる。これにより、オペレータは操作部１０５の表示画面を見ることなく、後処理装置４００近傍でマウスを操作することで、遠隔調整中に調整項目の切り替えが可能になる。なお、各調整項目内の調整値の変更や確定、印刷実行などは既に説明した通りである。そして、オペレータがマウスを上下に移動させることで、図１２の場合と同様に、ポインティングデバイス１０６からの信号を受けた制御部１０１は、調整値の入力がアクティブとなる調整項目を上又下に切り替える（図１３（１）〜（４）、（７）〜（１０））。
【００７１】
〈本実施形態により得られる効果〉
この実施形態では、各部を調整する調整モード時において、マウス等のポインティングデバイス１０６による操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てるよう制御することにより、操作部１０５から離れた場所で、画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が可能になる。
【００７２】
また、テストプリントの指示や遠隔調整の指示があったときに、ポインティングデバイス１０６による操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てることにより、操作部１０５から離れた場所でも、画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が容易に行えるようになる。
【００７３】
また、ポインティングデバイス１０６の操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、ポインティングデバイス１０６による操作部１０５の表示画面におけるポインタ操作を無効にすることにより、画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が確実に行えるようになる。
【００７４】
また、ポインティングデバイス１０６の操作を調整値の変更あるいは入力の操作に割り当てた場合に、ポインティングデバイス１０６による操作の内容を、音声通知部１０７によるメッセージ音声やチャイム等の音声で通知するよう制御することにより、操作部１０５から離れた場所であっても、画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が確実に行えるようになる。
【００７５】
また、ポインティングデバイス１０６による操作を調整値の変更あるいは入力に割り当てた状態において操作部１０５でキー入力（ハードキーのキー入力や、タッチパネルのタッチ操作）が発生した場合には、ポインティングデバイス１０６による操作を表示画面におけるポインタ操作に割り当てるよう制御することにより、操作部１０５から離れた場所で画像形成された記録紙や後処理装置の状態を確認しつつ調整値の入力や変更が確実に行えるようになると共に、操作部１０５の場所に戻って通常操作モードの操作を確実に行えるようになる。
【００７６】
また、以上の実施形態によると、操作部１０５やポインティングデバイス１０６として、遠隔調整のために専用のデバイスを用意する必要がないので、オペレータの負担を軽減できると共に、装置コストの上昇を防止することができる。
【００７７】
また、以上の実施形態によると、操作部１０５の表示画面を変更しておらず、ＧＵＩを切り替える必要がないので、オペレータに負担を掛けることがない。
【００７８】
〈その他の実施形態〉
以上の実施形態では、ポインティングデバイス１０６としてマウスを具体例にしたが、マウスはワイヤレスであってもワイヤードであってもよい。また、マウスではなく、トラックボール等を用いて遠隔調整をすることも可能である。
【００７９】
また、マウスの操作として、左右のシングルクリック、ダブルクリック、ホイール回転（垂直スクロール）操作などを具体例にしたが、これに限られず、長押し、ホイールの押し込み、ホイールの左右（水平スクロール）操作などを、上述した予め定められた特定の割り当てに用いてもよい。
【００８０】
なお、オペレータは操作部１０５の位置から離れた場合にマウスを用いて遠隔調整を行うだけでなく、操作部１０５の近くに居る場合であっても、操作部１０５の表示画面に目を向けることが難しい、あるいは、操作部１０５のタッチパネルやハードキーを使うことが難しい場合などに、マウスの操作で遠隔調整を行うことは可能である。たとえば、オペレータが画像形成装置１００の遠隔調整をデモンストレーションとして展示会などで実施する場合には、オペレータがどの位置にいても遠隔調整の実行が可能である。
【００８１】
また、マウスからのワイヤレス信号を受信する受信部を後処理装置２００−４００のそれぞれに配置しておき、処理装置２００−４００のいずれかを遠隔調整により調整する際に、受信部からの信号強度を参照した制御部１０１は、マウスが一番近づいたいずれかの後処理装置についての調整項目が自動的にアクティブになるようにしてもよい。
【００８２】
また、以上の説明では、遠隔調整モードにおいて後処理装置２００−４００のいずれかについて遠隔調整を実行する具体例を示したが、調整対象は後処理装置に限定されるものではない。画像形成装置１００や給紙装置５０であっても、遠隔調整の実行が可能である。
【００８３】
また、音声通知部１０７はメッセージ音声だけでなく、調整値のアップ／ダウン、確定、キャンセルなどについて予め定められたチャイムやビープ音などで通知を行うことも可能である。
【００８４】
また、通常操作モードから遠隔調整モードに移行するきっかけとなる所定の操作として、調整モードでのプリント出力のほかに、遠隔調整をオペレータが自分の意志で選択する操作であってもよい。
【符号の説明】
【００８５】
５０  給紙装置
１００  画像形成装置
１０１  制御部
１０２  通信部
１０５  操作部
１０６  ポインティングデバイス
１０７  音声通知部
１３０  記憶部
１４０  画像処理部
１５０  画像形成部
２００  後処理装置
３００  後処理装置
４００  後処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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