(57)【要約】【課題】ハウジングを嵌合する際の作業性の向上を図る。【解決手段】コネクタは、第１ハウジング１０に一体移動可能に取り付けられ、第１ハウジング１０と嵌合凹部３４が嵌合した状態では、外周面が嵌合凹部３４の内周面と対向するとともに、前端部が嵌合凹部３４の奥端面３４ａに弾性的に当接するようになっているリング状のガタ詰め部材２０と、ガタ詰め部材２０のうち嵌合凹部３４内への進入方向における前端部に形成され、前方からの押圧力を受けない状態では嵌合凹部３４の内周面に対して非接触で対向し得る位置に退避し、前方からの押圧力を受けると外周側へ弾性変位する規制部２２とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合凹部とを嵌合することで、前記第１ハウジングの第１端子金具と前記第２ハウジングの第２端子金具とを接続するコネクタにおいて、
前記第１ハウジングに一体移動可能に取り付けられ、前記第１ハウジングと前記嵌合凹部が嵌合した状態では、外周面が前記嵌合凹部の内周面と対向するとともに、前端部が前記嵌合凹部の奥端面に弾性的に当接するようになっているリング状のガタ詰め部材と、
前記ガタ詰め部材のうち前記嵌合凹部内への進入方向における前端部に形成され、前方からの押圧力を受けない状態では前記嵌合凹部の内周面に対して非接触で対向し得る位置に退避し、前方からの押圧力を受けると外周側へ弾性変位する規制部を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ガタ詰め部材が、前記第１ハウジングに固定される本体部を有し、前記規制部が、前記本体部の前端にヒンジ部を介して繋がった形態ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、第１端子金具が取り付けられた第１ハウジングと、第２端子金具が取り付けられた第２ハウジングとを嵌合し、第１ハウジングの外周に取り付けた弾性体を、第２ハウジングのフード部の内周に押圧することにより、両ハウジング間のガタ付きを防止するコネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０８０１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のコネクタでは、第１ハウジングと第２ハウジングとの嵌合が開始してから完了するまでの間、弾性体がフード部の内周に対して弾性的に摺接するようになっていた。そのため、弾性体とフード部との間の摩擦抵抗が、嵌合の開始から完了まで継続し、作業性の改善が望まれる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングを嵌合する際の作業性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、本発明は、
第１ハウジングと第２ハウジングの嵌合凹部とを嵌合することで、前記第１ハウジングの第１端子金具と前記第２ハウジングの第２端子金具とを接続するコネクタにおいて、
前記第１ハウジングに一体移動可能に取り付けられ、前記第１ハウジングと前記嵌合凹部が嵌合した状態では、外周面が前記嵌合凹部の内周面と対向するとともに、前端部が前記嵌合凹部の奥端面に弾性的に当接するようになっているリング状のガタ詰め部材と、
前記ガタ詰め部材のうち前記嵌合凹部内への進入方向における前端部に形成され、前方からの押圧力を受けない状態では前記嵌合凹部の内周面に対して非接触で対向し得る位置に退避し、前方からの押圧力を受けると外周側へ弾性変位する規制部を備えている
ところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
この構成によれば、第１ハウジングとガタ詰め部材を嵌合凹部内に進入する過程で、規制部は、前方からの押圧力を受けず、嵌合凹部の内周面に対して非接触で対向し得る位置に退避しているので、規制部と嵌合凹部の内周面との間では摺動抵抗は生じない。第１ハウジングと嵌合凹部の嵌合が完了すると、規制部が、嵌合凹部の奥端面に当接することで前方からの押圧力を受けるため、外周側へ弾性変位し、嵌合凹部の内周面に対して弾性的に当接する。この規制部の弾性的な押圧により、ハウジング間がガタ詰めされる。本発明では、第１ハウジングを嵌合凹部に進入する過程で、規制部と嵌合凹部の内周面との間で摩擦抵抗が殆ど生じないので、ハウジングを嵌合する時の作業性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１において両ハウジングを嵌合する前の状態をあらわす断面図
【図２】両ハウジングの嵌合過程をあらわす断面図
【図３】第１ハウジングにガタ詰め部材を組み付けた状態をあらわす部分拡大断面図
【図４】両ハウジングの嵌合過程において規制部が嵌合凹部の奥端面に当接した状態をあらわす部分拡大断面図
【図５】両ハウジングが嵌合した状態をあらわす断面図
【図６】両ハウジングが嵌合して規制部が弾性変位した状態をあらわす部分拡大断面図
【図７】ガタ詰め部材の正面図
【図８】図７のＡ−Ａ線断面図
【図９】実施例２のガタ詰め部材の正面図
【図１０】図９のＢ−Ｂ線断面図
【図１１】実施例３のガタ詰め部材の正面図
【図１２】図１１のＣ−Ｃ線断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明のコネクタは、
前記ガタ詰め部材が、前記第１ハウジングに固定される本体部を有し、前記規制部が、
前記本体部の前端にヒンジ部を介して繋がった形態としてもよい。
この構成によれば、規制部は、嵌合凹部の奥端面に当接したときに、ヒンジ部を介して揺動するので、単に潰れ変形させる場合に比べると、弾性変位量が大きくなる。これにより、嵌合凹部の内周面に対する規制部の押圧力が高くなり、ガタ詰め機能の信頼性に優れる。
【０００９】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図８を参照して説明する。図１，２，５に示すように、本実施例１のコネクタは、合成樹脂製の第１ハウジング１０と、第１端子金具１４と、ゴム製のガタ詰め部材２０と、合成樹脂製の第２ハウジング３０と、第２端子金具３３とを備えて構成されている。コネクタは、第１ハウジング１０と第２ハウジング３０を嵌合した状態において、両ハウジング１０，３０を前後方向（両ハウジング１０，３０の嵌合・離脱方向と平行な方向）、上下方向及び左右方向の三次元方向においてガタ詰めするための機能と、防水機能とを兼ね備えたものである。
【００１０】
第１ハウジング１０は、縦長のブロック状をなす端子収容部１１と、端子収容部１１の後端部外周から前方へ延出した端子収容部１１を包囲する筒状嵌合部１２とを一体に形成した構成とされている。端子収容部１１内には複数の端子収容室１３が形成され、各端子収容室１３内には後方から複数の雌形の第１端子金具１４が挿入されている。第１端子金具１４の後端部には個別ゴム栓１５が固着され、個別ゴム栓１５により、端子収容室１３の入口（後端部）の防水が図られている。端子収容部１１の後端部には全周に亘ってフランジ状をなす連結部１６が形成され、連結部１６の外周縁に筒状嵌合部１２の後端部が繋がっている。連結部１６には、上下一対の取付孔１７が形成されている。
【００１１】
端子収容部１１の外周には、防水機能を兼ね備えたガタ詰め部材２０が取り付けられている。図７，８に示すように、ガタ詰め部材２０は、リング状（略角筒状）をなす本体部２１と、本体部２１の前端部（図１〜６，８における左側の端部）にヒンジ部２３を介して繋がる規制部２２とを一体に形成して構成されている。本体部２１の後端部の内周面には、全周に亘ってリブ状に突出する内周側リップ部２４が形成され、本体部２１の後端部の外周面には、全周に亘ってリブ状に突出する外周側リップ部２５が形成されている。この内周側リップ部２４と外周側リップ部２５は、シール機能部２６を構成する。本体部２１の後端縁のうち短辺側となる上下２つの縁部には、一対の取付部２７が形成されている。
【００１２】
図１に示すように、ガタ詰め部材２０は、取付部２７を取付孔１７に貫通して係止させることにより、第１ハウジング１０に一体移動し得るように組み付けられている。ガタ詰め部材２０を第１ハウジング１０に組み付けた状態では、本体部２１が、端子収容部１１の外周を全周に亘ってほぼ密着した状態で包囲する。また、前後方向において、本体部２１は、端子収容部１１の前端から連結部１６に至る領域に亘って端子収容部１１を包囲している。また、内周側リップ部２４は、端子収容部１１の外周に密着可能となっている。
【００１３】
図７に示すように、規制部２２は、本体部２１と同じくリング状（略角筒状）をなし、本体部２１の前端縁においてヒンジ部２３を介して繋がっている。ヒンジ部２３も本体部２１及び規制部２２と同じくリング状（略角筒状）をなす。つまり、規制部２２は、全周に亘り、ヒンジ部２３を介して本体部２１に繋がっている。図３に実線で示すように、ヒンジ部２３の内周面は、本体部２１の内周面に対して面一状に繋がっている。ヒンジ部２３の径方向の厚さ寸法は、本体部２１の径方向の厚さ寸法よりも小さい。したがって、ヒンジ部２３の外周面は、本体部２１の外周面よりも径方向内側に位置する。また、本体部２１の前端部では、その外周面２１ａが、前後方向に対して約４５°の角度で傾斜している。つまり、本体部２１の前端部は、その厚さが前方に向かうほど次第に薄くなるような、楔状断面となっている。
【００１４】
規制部２２の周方向と直角に切断した断面形状は、略直角三角形をなす。規制部２２の断面形状を構成する三角形の３つの頂点は、いずれも円弧状をなしている。規制部２２の内面２２ａ（前面）は、前後方向に対して約４５°の角度で傾斜し、前方に向かって径方向外側へ拡がっている。規制部２２の外面２２ｂは、本体部２１の外面と略平行であり、両ハウジング１０，３０の嵌合方向と略平行である。規制部２２の後面２２ｃは、前後方向に対して略直角をなす。したがって、規制部２２は、その厚さが前方に向かって次第に薄くなるような、楔状断面となっている。
【００１５】
規制部２２は、その内面と後面とが鋭角に繋がる頂点部においてヒンジ部２３に繋がっている。規制部２２が弾性変形していない状態では、規制部２２の後面２２ｃと本体部２１のテーパ状の外面２１ａとの間に、規制部２２の弾性変位を許容するための溝部２８が全周に亘って形成されている。規制部２２は、前方から押圧力を受けると、図３に想像線で示すように、ヒンジ部２３を支点として径方向外方へ弾性的に変位し、溝部２８内に進入するようになっている。規制部２２が弾性変位したとき、規制部２２の外周側に他部材が存在せず、規制部２２に対して外周側から押圧力が作用しない場合は、規制部２２の先端部が、全周に亘って本体部２１の外周より外側へ突出するようになっている。
【００１６】
図１に示すように、第２ハウジング３０は、端子保持部３１と、端子保持部３１の外周縁から前方（図１における右方）へ延出する略角筒状のフード部３２とを一体に形成したものである。端子保持部３１には、雄形をなす複数の第２端子金具３３が、貫通形態で取り付けられ、第２端子金具３３の先端のタブが、フード部３２で包囲されている。フード部３２の中空内は、第１ハウジング１０の端子収容部１１を収容するための嵌合凹部３４となっている。端子収容部１１が嵌合凹部３４に進入することで、両ハウジング１０，３０が嵌合状態となる。
【００１７】
両ハウジング１０，３０が嵌合した状態では、フード部３２がガタ詰め部材２０（端子収容部１１）の外周と筒状嵌合部１２の内周との間に進入し、外周側リップ部２５が、フード部３２の内周面のうち開口部に近い位置に対して弾性的に密着するともに、内周側リップ部２４が端子収容部１１の後端部における外周面に弾性的に密着する。このシール機能部２６により、端子収容部１１の外周とフード部３２の内周との間が液密状にシールされる。
【００１８】
両ハウジング１０，３０の嵌合過程では、端子収容部１１とガタ詰め部材２０が、その前端部を先に向けて嵌合凹部３４内に進入する。ガタ詰め部材２０の前端部には、規制部２２が形成されているため、規制部２２が嵌合凹部３４の内周面に摺接し、摺接に伴って生じる摩擦抵抗によって両ハウジング１０，３０の嵌合作業に支障を来すことが懸念される。また、本体部２１の外周が嵌合凹部３４の内周面に摺接して摩擦抵抗が生じることも懸念される。
【００１９】
しかし、規制部２２は、その前方から押圧力を受けない状態では、弾性変位（弾性変形）しないので、規制部２２の前端が嵌合凹部３４の奥端面３４ａに突き当たるまで、規制部２２は弾性変位しない。図７に示すように、ガタ詰め部材２０のうち本体部２１と規制部２２は、縦長の略角筒状をなす。そして、図８に示すように、規制部２２が弾性変位していない状態において、規制部２２の高さ寸法Ｈａ（縦方向の寸法）は、本体部２１の外周のうち外周側リップ部２５よりも前方の領域の高さ寸法Ｈｂとほぼ同じ（厳密には、規制部２２の高さ寸法Ｈａは、本体部２１の高さ寸法Ｈｂより僅かに大きい）であって、嵌合凹部３４の内周の高さ寸法より小さい。また、規制部２２の幅方向（横方向）の寸法（図示省略）は、本体部２１の外周のうち外周側リップ部２５よりも前方の領域の幅方向の寸法とほぼ同じ（厳密には、規制部２２の幅寸法は、本体部２１の幅寸法より僅かに大きい）であって、嵌合凹部３４の内周の幅寸法より小さい。したがって、嵌合凹部３４にガタ詰め部材２０が進入する過程において、規制部２２の外面と嵌合凹部３４の内周面との間で摺動抵抗が生じることはなく、また、本体部２１の外面と嵌合凹部３４の内周面との間で摺動抵抗が生じることもない。
【００２０】
そして、両ハウジング１０，３０の嵌合の終期では、図４に示すように、規制部２２の前端が嵌合凹部３４の奥端面３４ａに当接する。そして、この状態から更に、嵌合が進むと、規制部２２が、嵌合凹部３４の奥端面３４ａからの押圧力を受け、図６に示すように、全周に亘りヒンジ部２３を支点として後方へ反転するように弾性変位するとともに、嵌合凹部３４の奥端面３４ａに押し付けられて前後に潰れるように弾性変形する。そして、規制部２２の弾性復元力により、第１ハウジング１０と第２ハウジング３０との間では、前後方向においてガタ詰めされる。さらに、規制部２２は、ヒンジ部２３を支点として反転するときに、外周側へ拡がるように弾性変形するので、規制部２２のうちヒンジ部２３から最も遠い部分が、全周に亘って嵌合凹部３４の内周面に押し付けられる。これにより、規制部２２が、全周に亘って上下方向及び左右方向に潰れるように弾性変形するので、規制部２２の弾性復元力により、第１ハウジング１０と第２ハウジング３０との間では、上下方向及び左右方向（径方向）においてもガタ詰めがなされる。
【００２１】
本実施例のコネクタは、第１ハウジング１０と第２ハウジング３０の嵌合凹部３４とを嵌合することで、第１端子金具１４と第２端子金具３３とを接続するものである。そして、コネクタは、第１ハウジング１０に一体移動可能に取り付けられ、第１ハウジング１０と嵌合凹部３４が嵌合した状態では、外周面が嵌合凹部３４の内周面と対向するとともに、前端部が嵌合凹部３４の奥端面に弾性的に当接するようになっているリング状のガタ詰め部材２０を備える。また、ガタ詰め部材２０のうち嵌合凹部３４内への進入方向における前端部には、前方からの押圧力を受けない状態では嵌合凹部３４の内周面に対して非接触で対向し得る位置に退避し、前方からの押圧力を受けると外周側へ弾性変位する規制部２２が形成されている。
【００２２】
このコネクタは、第１ハウジング１０とガタ詰め部材２０を嵌合凹部３４内に進入する過程で、規制部２２は、前方からの押圧力を受けず、嵌合凹部３４の内周面に対して非接触で対向し得る位置に退避しているので、規制部２２と嵌合凹部３４の内周面との間では摺動抵抗は生じない。第１ハウジング１０と嵌合凹部３４の嵌合が完了すると、規制部２２が、嵌合凹部３４の奥端面３４ａに当接することで前方からの押圧力を受けるため、外周側へ弾性変位し、嵌合凹部３４の内周面に対して弾性的に当接する。この規制部２２の弾性的な押圧により、ハウジング１０，３０間がガタ詰めされる。このように本実施例では、第１ハウジング１０を嵌合凹部３４に進入する過程で、規制部２２と嵌合凹部３４の内周面との間で摩擦抵抗が殆ど生じないので、ハウジングを嵌合する時の作業性に優れている。
【００２３】
また、本実施例のコネクタは、ガタ詰め部材２０が、第１ハウジング１０に固定される本体部２１を有し、規制部２２が、本体部２１の前端にヒンジ部２３を介して繋がった形態となっている。この構成によれば、規制部２２は、嵌合凹部３４の奥端面に当接したときに、ヒンジ部２３を介して揺動するので、単に潰れ変形させる場合に比べると、弾性変位量が大きくなる。これにより、嵌合凹部３４の内周面に対する規制部２２の押圧力が高くなり、ガタ詰め機能の信頼性に優れる。
【００２４】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図９，１０を参照して説明する。本実施例２は、ガタ詰め部材４０の規制部４１とヒンジ部４２を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００２５】
本実施例２の規制部４１とヒンジ部４２は、周方向において４分割されている。上下２つの規制部４１とヒンジ部４２は、本体部２１の上下２つの短辺側前縁部のうち幅方向中央部の真っ直ぐな領域に配置されている。左右２つの規制部４１とヒンジ部４２は、本体部２１の左右２つの長辺側前縁部のうち高さ方向中央部の真っ直ぐな領域に配置されている。本実施例２では、ヒンジ部４２がほぼ真っ直ぐな形態なので、規制部４１が弾性変位するときに反転し易い。したがって、両ハウジング１０，３０が嵌合した状態で、規制部４１が反転せずに単に前後に潰れる、という事態が生じ難い。
【００２６】
＜実施例３＞
次に、本発明を具体化した実施例３を図１１，１２を参照して説明する。本実施例３は、ガタ詰め部材５０の規制部５１とヒンジ部５２を上記実施例１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。本実施例３の規制部５１とヒンジ部５２は、周方向において４分割されている。４つの規制部５１とヒンジ部５２は、本体部２１の前縁部のうち長辺部と短辺部とが略直角に繋がる４つの角部に配置されている。つまり、対角状に配置されている。
【００２７】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、規制部が、ヒンジ部を支点として揺動するようにしたが、規制部は、揺動以外の形態で弾性変位するものであってもよい。
（２）上記実施例では、ガタ詰め部材が防水機能を兼ね備えるようにしたが、ガタ詰め部材は、防水機能を有しないものであってもよい。
（３）上記実施例では、防水タイプのコネクタについて説明したが、本発明は、非防水タイプのコネクタにも適用できる。
【符号の説明】
【００２８】
１０…第１ハウジング
１４…第１端子金具
２０…ガタ詰め部材
２１…本体部
２２…規制部
２３…ヒンジ部
３０…第２ハウジング
３３…第２端子金具
３４…嵌合凹部
３４ａ…嵌合凹部の奥端面
４０，５０…ガタ詰め部材
４１，５１…規制部
４２，５２…ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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