(57)【要約】【課題】転写ロールの最外層にイオン導電剤を含む構成において、画像形成の速度が上がった場合でも広い温度範囲及び湿度範囲で放電欠陥を抑制することができる転写ロール、転写装置、及び画像形成装置を得る。【解決手段】一次転写ロール４２は、電圧が印加される円柱状の芯金４６と、イオン導電剤を含み芯金４６の外周面を覆って形成された最内層４７と、導電性フィラーを分散した樹脂を含み最内層４７の外周面に積層された中間層４８と、イオン導電剤を含み中間層４８の外周面に積層された最外層４９と、を有している。ここで、中間層４８によって、温度及び湿度が変化したときの電気抵抗の変化が抑制される。さらに、最外層４９によって、電荷の蓄積が抑制される。これにより、画像形成の速度が上がった場合でも広い温度範囲及び湿度範囲で放電欠陥を抑制することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電圧が印加される電極材と、
イオン導電剤を含み前記電極材の外周面を覆って形成された最内層と、
導電性フィラーを分散した樹脂を含み前記最内層の外周側に積層された中間層と、
イオン導電剤を含み前記中間層の外周側に積層された最外層と、
を有する転写ロール。
【請求項２】
前記中間層の電気抵抗が前記最外層の電気抵抗よりも高い請求項１に記載の転写ロール。
【請求項３】
前記最内層及び前記最外層の厚さよりも前記中間層の厚さが薄い請求項２に記載の転写ロール。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の転写ロールと、
被転写媒体に転写される現像剤像の極性とは逆の極性の電圧を前記電極材に印加する電圧印加手段と、
を有する転写装置。
【請求項５】
現像剤像を外周面に保持する像保持部材と、
前記像保持部材で保持された現像剤像を前記被転写媒体に転写する請求項４に記載の転写装置と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写ロール、転写装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の導電性ロールは、軸芯金と、軸芯金の外周に設けられイオン導電剤を含む高分子エラストマーからなるイオン導電性層と、イオン導電性層の外周に設けられ電子導電剤を含む高分子エラストマーからなる電子導電性層と、電子導電性層の外周に設けられたトナー汚染防止層と、を有している。
【０００３】
特許文献２の現像ロールは、軸体の外周に沿って順に最内層、中間層、最外層が積層された構成となっており、中間層の電気抵抗に比べて最外層の電気抵抗が高抵抗となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１７９５３９号公報
【特許文献２】特開２００４−３０２１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、転写ロールの最外層にイオン導電剤を含む構成において、画像形成の速度が上がった場合でも広い温度範囲及び湿度範囲で放電欠陥を抑制することができる転写ロール、転写装置、及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る転写ロールは、電圧が印加される電極材と、イオン導電剤を含み前記電極材の外周面を覆って形成された最内層と、導電性フィラーを分散した樹脂を含み前記最内層の外周側に積層された中間層と、イオン導電剤を含み前記中間層の外周側に積層された最外層と、を有する。
【０００７】
本発明の請求項２に係る転写ロールは、前記中間層の電気抵抗が前記最外層の電気抵抗よりも高い。
【０００８】
本発明の請求項３に係る転写ロールは、前記最内層及び前記最外層の厚さよりも前記中間層の厚さが薄い。
【０００９】
本発明の請求項４に係る転写装置は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の転写ロールと、被転写媒体に転写される現像剤像の極性とは逆の極性の電圧を前記電極材に印加する電圧印加手段と、を有する。
【００１０】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、現像剤像を外周面に保持する像保持部材と、前記像保持部材で保持された現像剤像を前記被転写媒体に転写する請求項４に記載の転写装置と、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明は、最外層にイオン導電剤を含む構成において、導電性フィラーを含む中間層を有していない構成に比べて、画像形成の速度が上がった場合でも広い温度範囲及び湿度範囲で放電欠陥を抑制することができる。
【００１２】
請求項２の発明は、中間層の電気抵抗が最外層の電気抵抗よりも低い構成に比べて、温度及び湿度が変化したときの放電欠陥を抑制することができる。
【００１３】
請求項３の発明は、最内層及び最外層の厚さに比べて中間層の厚さが厚い構成に比べて、中間層での電気抵抗のばらつきを低減することができる。
【００１４】
請求項４の発明は、導電性フィラーを含む中間層を有していない転写ロールを備えた構成に比べて、転写ロール外周面での放電による転写不良を抑制することができる。
【００１５】
請求項５の発明は、導電性フィラーを含む中間層を有していない転写ロールを備えた構成に比べて、転写不良による画質低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成部及び一次転写ユニットの構成図である。
【図３】（Ａ）本発明の実施形態に係る一次転写ロールの軸方向と直交する方向の断面図である。（Ｂ）本発明の実施形態に係る一次転写ロールの軸方向と平行な方向の断面図である。
【図４】（Ａ）比較例１の一次転写ロールの断面図である。（Ｂ）比較例２の一次転写ロールの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態に係る転写ロール、転写装置、及び画像形成装置の一例について説明する。
【００１８】
図１には、画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、装置本体としての筐体１２を有している。そして、筐体１２内には、矢印Ａ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動する円筒状の被転写媒体及び像保持部材の一例としての中間転写ベルト１４と、該中間転写ベルト１４の移動方向に沿って配列された複数の画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋと、各画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋに対応して中間転写ベルト１４の内側に設けられた後述する転写装置の一例としての一次転写ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋと、画像形成装置１０の各部を制御する主制御部１６と、が設けられている。
【００１９】
画像形成部２０Ｙは、円筒状で矢印Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転すると共に外周面に現像剤像（トナー像）を保持する像保持部材の一例としての感光体２２Ｙと、感光体２２Ｙの外周面を帯電する帯電ロール２４Ｙと、帯電された感光体２２Ｙの外周面をＹ色（イエロー色）の画像情報に基づいて変調された露光光ＬＹにより露光し、感光体２２Ｙ上に静電潜像を形成する露光装置２６Ｙと、露光装置２６Ｙの動作を制御する像形成制御部２７Ｙと、Ｙ色現像剤（トナー）を保持する現像ロール２８Ｙを有し感光体２２Ｙ上に形成された静電潜像をＹ色トナーで現像してトナー像（Ｙ色）を形成する現像器３２Ｙと、を含んで構成されている。なお、感光体２２Ｙの外周面と対向する位置には、トナー画像の一次転写後において感光体２２Ｙの表面の残留電荷を除去する除電器が設けられているが、この除電器の図示は省略している。
【００２０】
ここで、画像形成部２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋは、画像形成部２０Ｙとトナーの色が異なるだけで他の構成は同じであるため、各部材の符号の末尾にトナー色を表す添字Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）を付与して区別し、説明は省略する。なお、以後の説明では、トナー色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）毎の区別が不要のとき、添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略した符号で説明する場合がある。
【００２１】
主制御部１６は、記録用紙Ｐに形成する画像のデータを含む印刷データが、入出力部（図示省略）を介して入力されるようになっている。そして、この印刷データは、主制御部１６において各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の画像情報に分解された後に、各色に対応する像形成制御部２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃ、２７Ｋに出力される。また、像形成制御部２７の制御によって、各画像形成部２０における露光装置２６が動作制御され、露光光Ｌが変調されるようになっている。なお、画像形成装置１０に設けられた装置各部は、主制御部１６に電気的に接続されている。
【００２２】
一方、中間転写ベルト１４は、一例として、ポリイミド樹脂を主成分として形成された円筒状の部材であり、導電剤としてカーボンブラックを含むことにより、表面抵抗率が９ｌｏｇΩ／□から１２ｌｏｇΩ／□までに調整されている。中間転写ベルト１４の内側には、矢印Ａ方向の上流側から下流側へ向けて順番に、中間転写ベルト１４を移動させる駆動ロール３４と、後述する一次転写ロール４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋと、中間転写ベルト１４に張力を付与する張力付与ロール３６と、中間転写ベルト１４を内側から支持する支持ロール３５と、中間転写ベルト１４の二次転写位置の内側に配置されたバックアップロール３８と、がそれぞれ矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）回転可能に設けられている。そして、中間転写ベルト１４は、駆動ロール３４、一次転写ロール４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋ、張力付与ロール３６、支持ロール３５、及びバックアップロール３８に巻き掛けられて支持されており、駆動ロール３４が駆動手段（図示省略）によって回転駆動されることで、矢印Ａ方向に周回移動するようになっている。
【００２３】
また、中間転写ベルト１４の外側には、中間転写ベルト１４と接触して表面をクリーニングするベルトクリーナ１５が設けられている。さらに、中間転写ベルト１４を挟んでバックアップロール３８側とは反対側には、中間転写ベルト１４上のトナー画像を記録用紙Ｐに転写する二次転写ロール４１が設けられている。二次転写ロール４１は、電圧印加手段（図示省略）が接続されており、トナーと逆極性の電圧が印加されると共にバックアップロール３８との電位差によりトナー画像を記録用紙Ｐに転写させる。
【００２４】
筐体１２内の下部で中間転写ベルト１４の下側には、記録用紙Ｐを収納する箱状の収納部１７が設けられている。収納部１７には、二次転写ロール４１に近い側の上方に記録用紙Ｐを１枚ずつ送り出す送出ロール１７Ａが回転可能に設けられている。また、筐体１２内には、送出ロール１７Ａから二次転写ロール４１を経由して筐体１２の上面に繋がる用紙搬送路１９が設けられている。そして、用紙搬送路１９の記録用紙Ｐの搬送方向における二次転写ロール４１よりも下流側には、記録用紙Ｐに転写されたトナー画像を定着する定着部３０が設けられている。
【００２５】
定着部３０は、記録用紙Ｐのトナー画像面側に配置され内部に熱源を有する定着ロール３１Ａと、定着ロール３１Ａに向けて記録用紙Ｐを加圧する加圧ロール３１Ｂと、を有している。そして、記録用紙Ｐが定着ロール３１Ａと加圧ロール３１Ｂとの接触部（ニップ部）に進入して加熱及び加圧されることで、トナー画像が記録用紙Ｐに定着される。
【００２６】
次に、一次転写ユニット４０について説明する。
【００２７】
図２に示すように、一次転写ユニット４０は、転写ロールの一例としての一次転写ロール４２と、一次転写ロール４２の後述する芯金４６（図３（Ａ）参照）に電圧を印加する電圧印加手段の一例としての電圧印加部４４と、を含んで構成されている。一次転写ロール４２は、ベアリング（図示省略）により両端部が回転可能に支持され、外周面が中間転写ベルト１４の内周面と接触している。また、電圧印加部４４は、中間転写ベルト１４に転写されるトナー像Ｔの極性（一例として、マイナス極性）とは逆の極性（プラス極性）の電圧を芯金４６に印加するようになっている。
【００２８】
ここで、感光体２２は接地されており、一次転写ロール４２の芯金４６（図３（Ａ）参照）には、電圧印加部４４によりプラス極性の電圧が印加される。これにより、感光体２２の電位と一次転写ロール４２の電位との間には、電位差が生じている。そして、この電位差で形成される電界の作用によって、感光体２２に保持されているトナーＴ（トナー画像）が、中間転写ベルト１４に転写される。
【００２９】
次に、画像形成装置１０の画像形成工程について説明する。
【００３０】
図１に示すように、画像形成装置１０では、記録用紙Ｐに形成する画像の画像データを含む印刷データが主制御部１６へ入力されると、この印刷データが、主制御部１６において各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の画像情報に分解され、各色に対応する像形成制御部２７に出力される。そして、像形成制御部２７の制御によって、各画像形成部２０における露光装置２６が制御され、各色に対応した露光光Ｌが変調される。さらに、この変調された露光光Ｌは、帯電ロール２４で帯電された感光体２２の表面に照射される。このようにして、各感光体２２表面に露光光Ｌが照射されることで、各感光体２２上には、対応する色の画像情報に応じた静電潜像が形成される。
【００３１】
続いて、各現像器３２によって、各感光体２２上の静電潜像がトナーにより現像され、各感光体２２上にトナー画像が形成される。そして、各感光体２２上に形成されたトナー画像は、一次転写ユニット４０によって、中間転写ベルト１４の外周面に順次、一次転写される。なお、トナーの一次転写が終了した各感光体２２は、表面に付着した残留トナーなどの付着物がクリーニング手段（図示省略）によって除去されると共に、一例として感光体２２への光照射を行う除電器（図示省略）により残留電荷が除去される。
【００３２】
続いて、中間転写ベルト１４の外周面に順次、一次転写されて重ねられたトナー画像は、中間転写ベルト１４の移動によって二次転写ロール４１まで搬送される。そして、このトナー画像は、収納部１７から搬送されてきた記録用紙Ｐに二次転写ロール４１によって二次転写される。さらに、記録用紙Ｐに二次転写されたトナー画像は、定着部３０により記録用紙Ｐ上に定着される。このようにしてトナー画像が定着された記録用紙Ｐは、筐体１２の上面に排出される。
【００３３】
次に、一次転写ロール４２について説明する。
【００３４】
図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、一次転写ロール４２は、電圧印加部４４（図２参照）により電圧が印加される円柱状の電極材の一例としての芯金４６と、イオン導電剤を含み芯金４６の外周面を覆って形成された最内層４７と、導電性フィラーを分散した樹脂を含み最内層４７の外周側（本実施形態では外周面）に積層された中間層４８と、イオン導電剤を含み中間層４８の外周側（本実施形態では外周面）に積層された最外層４９と、を有している。
【００３５】
また、一次転写ロール４２は、最内層４７の電気抵抗（体積抵抗）をＲ１、中間層４８の電気抵抗（体積抵抗）をＲ２、最外層４９の電気抵抗（体積抵抗）をＲ３とすると、一例として、Ｒ１＜Ｒ２、Ｒ２＞Ｒ３となっている。即ち、最外層４９の電気抵抗Ｒ３よりも中間層４８の電気抵抗Ｒ２の方が高くなっている。
【００３６】
なお、最内層４７、中間層４８、最外層４９の電気抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３（体積抵抗の常用対数値）の測定は、３本の芯金４６に別々に最内層４７、中間層４８、最外層４９を形成して測定を行った。また、電気抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３（体積抵抗）の測定は、測定対象の層を備えたロールをその両端に各々４．９Ｎの荷重がかかるように銅板表面に載せ、微小電流測定器（Ａｄｖａｎｔｅｓｔ社製Ｒ８３２０）を用い、２８℃−８５％ＲＨの環境下、及び１０℃−１５％ＲＨの環境下において、芯金４６と銅板との電圧差が１０００Ｖとなる電圧（Ｖ）を印加し１０秒後の電流値（Ｉ）を測定して、Ｒ＝Ｖ／Ｉから求めた。最内層４７、中間層４８、最外層４９については、それぞれ異なる膜厚として測定している。
【００３７】
ここで、最内層４７の電気抵抗Ｒ１は、高温高湿下（２８℃−８５％ＲＨの環境下）で５．０ＬｏｇΩから７．０ＬｏｇΩまで、低温低湿下（１０℃−１５％ＲＨの環境下）で７．０ＬｏｇΩから９．０ＬｏｇΩまでの範囲とするのがよい。そして、中間層４８の電気抵抗Ｒ２は、高温高湿下で６．０ＬｏｇΩから８．０ＬｏｇΩまで、低温低湿下で６．０ＬｏｇΩから８．０ＬｏｇΩまでの範囲とするのがよい。さらに、最外層４９の電気抵抗Ｒ３は、高温高湿下、低温低湿下ともに、６．０ＬｏｇΩ以下とするのがよい。
【００３８】
加えて、一次転写ロール４２は、最内層４７の膜厚（厚さ）をｄ１、中間層４８の膜厚をｄ２、最外層４９の膜厚をｄ３とすると、一例として、ｄ１＞ｄ２、ｄ２＜ｄ３となっている。即ち、中間層４８の膜厚ｄ２は、最内層４７の膜厚ｄ１及び最外層４９の膜厚ｄ３よりも薄くなっている。なお、最内層４７の膜厚ｄ１は１ｍｍから２５ｍｍまで、中間層４８の膜厚ｄ２は１０μｍから４００μｍまで、最外層４９の膜厚ｄ３は０．５ｍｍから５ｍｍまでとするのがよい。
【００３９】
（芯金４６）
芯金４６は、一次転写ロール４２の電極及び支持部材として機能する円柱状の部材であり、例えば、アルミニウム、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）などの金属又は合金；クロム、ニッケルなどで鍍金処理を施した鉄；導電性樹脂；などの導電性を有する材質で構成される。ここでは一例として、ＳＵＳを用いている。
【００４０】
（最内層４７）
最内層４７は、ゴム材料（弾性材料）と、イオン導電剤と、必要に応じて、その他の添加剤と、を含んで構成される。
【００４１】
ゴム材料（弾性材料）としては、少なくとも化学構造中に二重結合を有する、所謂、弾性材料が挙げられる。具体的には、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ブチルゴム、ポリウレタン、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）、天然ゴム等、及びこれらを混合したゴムが挙げられる。
【００４２】
イオン導電剤としては、四級アンモニウム塩（例えばラウリルトリメチルアンモニウム、ステアリルトリメチルアンモニウム、オクタドデシルトリメチルアンモニウム、ドデシルトリメチルアンモニウム、ヘキサデシルトリメチルアンモニウム、変性脂肪酸・ジメチルエチルアンモニウニウム等の過塩素酸塩、塩素酸塩、ホウフッ化水素酸塩、硫酸塩、エトサルフェート塩、ハロゲン化ベンジル塩（例えば、臭化ベンジル塩、塩化ベンジル塩等）等）、脂肪族スルホン酸塩、高級アルコール硫酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加硫酸エステル塩、高級アルコール燐酸エステル塩、高級アルコールエチレンオキサイド付加燐酸エステル塩、各種ベタイン、高級アルコールエチレンオキサイド、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、多価アルコール脂肪酸エステルなどが挙げられる。なお、イオン導電剤は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。イオン導電剤の含有量は、一例として、ゴム材料１００質量部に対して、０．１質量部以上２質量部以下の範囲で設定される。
【００４３】
その他の添加剤としては、発泡剤、発泡助剤、軟化剤、可塑剤、硬化剤、加硫剤、加硫促進剤、酸化防止剤、界面活性剤、カップリング剤、充填剤（シリカ、炭酸カルシウム等）等の通常、弾性層に添加され得る材料が挙げられる。
【００４４】
（中間層４８）
中間層４８は、樹脂材料と、導電性フィラー（電子導電剤）と、必要に応じて、その他の添加剤と、を含んで構成される。
【００４５】
樹脂材料としては、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリエーテルエーテルエステル樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエステル樹脂、補強材を添加してなるポリエステル樹脂が挙げられる。
【００４６】
導電性フィラーとしては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；熱分解カーボン、グラファイト；アルミニウム、銅、ニッケル、ステンレス鋼等の各種導電性金属又は合金；酸化スズ、酸化インジウム、酸化チタン、酸化スズ−酸化アンチモン固溶体、酸化スズ−酸化インジウム固溶体等の各種導電性金属酸化物；絶縁物質の表面を導電化処理したもの；などの粉末が挙げられる。具体的には、デグサ社製の「スペシャルブラック３５０」、同「スペシャルブラック１００」、同「スペシャルブラック２５０」、同「スペシャルブラック５」、同「スペシャルブラック４」、同「スペシャルブラック４Ａ」、同「スペシャルブラック５５０」、同「スペシャルブラック６」、同「カラーブラックＦＷ２００」、同「カラーブラックＦＷ２」、同「カラーブラックＦＷ２Ｖ」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１０００」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１３００」、キャボット社製「ＭＯＮＡＲＣＨ１４００」、同「ＭＯＧＵＬ−Ｌ」、同「ＲＥＧＡＬ４００Ｒ」等が挙げられる。なお、導電性フィラーは、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。導電性フィラーの含有量は、一例として、ゴム材料１００質量部に対して、３０質量部以上〜６０質量部以下の範囲で設定される。
【００４７】
その他の添加剤としては、最内層４７で説明した材料と同様のものが挙げられる。
【００４８】
（最外層４９）
最外層４９は、ゴム材料（弾性材料）と、イオン導電剤と、導電性フィラーと、必要に応じて、その他の添加剤と、を含んで構成される。なお、一例として、ゴム材料及びイオン導電剤は、最内層４７と同じ材料を用いており、導電性フィラーは、中間層４８と同じ材料を用いている。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例により本発明を具体的に説明する。ただし、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。また、本発明との比較を行うため、比較例１、２を用いている。
【００５０】
（本実施例）
図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、一例として、φ８ｍｍの芯金４６上に既述のイオン導電剤を添加したニトリルゴムとエピクロルヒドリンゴムの混成物を膜厚ｄ１＝１４ｍｍとなる様に押し出し製法にて成形、加硫を行い、基材発泡層である最内層４７を形成した。続いて、カーボンブラックを分散したポリイミド樹脂を膜厚ｄ２＝１００μｍとなる様にフローコート製法で塗布、乾燥、焼成を行い、中間層４８を形成した。続いて、既述のイオン導電剤及びカーボンブラックを添加したニトリルゴムとエピクロルヒドリンゴムの混成物を膜厚ｄ３＝１６ｍｍとなる様に押し出し製法にて成形、加硫を行い、最外発泡層である最外層４９を形成した。
【００５１】
上記の一次転写ロール４２について、平板電極上で体積抵抗を測定（既述の方法で測定）したところ、表１に示すように、低温低湿下（温度１０℃、湿度１５ＲＨ％）で７．５ＬｏｇΩとなり、高温高湿下（温度２８℃、湿度８５ＲＨ％）で７．０ＬｏｇΩとなった。また、最内層４７、中間層４８、及び最外層４９を上記と同様の製法で別々に作成し、平板電極上で体積抵抗を測定したところ、最内層４７は、低温低湿下で７．０ＬｏｇΩ、高温高湿下で５．５ＬｏｇΩとなった。そして、中間層４８は、低温低湿下及び高温高湿下で７．０ＬｏｇΩ（ほとんど変化無し）となった。さらに、最外層４９は、低温低湿下及び高温高湿下で５．０ＬｏｇΩ以下となった。
【表１】
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【００５２】
（比較例１）
図４（Ａ）に示すように、比較例１の一次転写ロール６０では、φ８ｍｍの芯金４６上に既述のイオン導電剤を添加したニトリルゴムとエピクロルヒドリンゴムの混成物を膜厚１４ｍｍとなる様に押し出し製法にて成形、加硫を行い、基材発泡層である内層６２を形成した。続いて、カーボンブラックを分散したポリイミド樹脂を膜厚１００μｍとなる様にフローコート製法で塗布、乾燥、焼成を行い、外層６４を形成した。
【００５３】
比較例１の一次転写ロール６０について、平板電極上で体積抵抗を測定（既述の方法で測定）したところ、表１に示すように、低温低湿下で７．５ＬｏｇΩとなり、高温高湿下で７．０ＬｏｇΩとなった。また、内層６２及び外層６４を上記と同様の製法で別々に作成し、平板電極上で体積抵抗を測定したところ、内層６２は、低温低湿下で７．０ＬｏｇΩとなり、高温高湿下で５．５ＬｏｇΩとなった。また、外層６４は、低温低湿下及び高温高湿下で７．０ＬｏｇΩとなった。
【００５４】
（比較例２）
図４（Ｂ）に示すように、比較例２の一次転写ロール７０では、φ８ｍｍの芯金４６上に既述のイオン導電剤を添加したニトリルゴムとエピクロルヒドリンゴムの混成物を膜厚１４ｍｍとなる様に押し出し製法にて成形、加硫を行い、基材発泡層７２を形成した。        
【００５５】
比較例２の一次転写ロール７０について、平板電極上で体積抵抗を測定（既述の方法で測定）したところ、表１に示すように、低温低湿下で７．０ＬｏｇΩとなり、高温高湿下で５．５ＬｏｇΩとなった。
【００５６】
次に、得られた一次転写ロール４２（実施例）、一次転写ロール６０（比較例１）、一次転写ロール７０（比較例２）を交換して画像形成装置１０（図１参照）に搭載し、放電欠陥、画質ムラの評価を行った。
【００５７】
（放電欠陥、画質ムラの評価）
富士ゼロックス社製Ａ４紙を使用し、文字とパッチのある総合パターンにて合計８０万枚プリントアウトした後、全面ハーフトーン画像をプリントして、放電欠陥及び画質ムラの官能評価（目視評価）を行なった。放電欠陥は、白点（白抜け）の有無として検出される評価項目であり、○：良好、×：悪い、の２段階で評価した。また、画質ムラは、画像の濃淡の違いで検出される評価項目であり、○：良好、×：悪い、の２段階で評価した。
【００５８】
なお、放電欠陥及び画質ムラの評価は、画像形成装置１０におけるＡ４紙の縦方向の搬送速度を３０ｐｐｍ（３０枚／分）、６０ｐｐｍ（６０枚／分）の２通りとし、環境条件を高温高湿（温度２８℃、湿度８５ＲＨ％）、低温低湿（温度１０℃、湿度１５ＲＨ％）の２通りとして、合計４通りの組合せにおいて行った。
【００５９】
（評価結果）
表２に放電欠陥、画質ムラの評価結果を示す。
【表２】
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【００６０】
表１の結果から、本実施例は、比較例２に比べ、体積抵抗の環境条件による変動が小さいことが分かった。なお、比較例１とは同様の結果であった。このことから、本実施例では、中間層４８として樹脂層が設けられていることで、環境変動時の最内層４７の体積抵抗変化が、全体（最内層４７、中間層４８、及び最外層４９）の体積抵抗変化として表れにくくなっていると推定される。
【００６１】
次に、表２の結果から、本実施例は、比較例１、２に比べ、放電欠陥及び画質ムラが少なく、画像形成の速度が３０ｐｐｍから６０ｐｐｍへ上がった場合でも、広い温度範囲及び湿度範囲でトナー画像の転写性が良好、即ち、放電欠陥が抑制されることが分かった。
【００６２】
ここで、表２において、画像形成装置１０のプリント速度が速い場合（６０ｐｐｍの場合）について、本実施例と比較例１の結果を比べると、比較例１の方がトナー画像の転写性が低いことが分かる。これは、比較例１の一次転写ロール６０において、表面（外周面）に樹脂層である外層６４があることで転写時に電荷が蓄積されてしまい、さらに、一次転写ロール６０の回転速度が高速のため、外層６４が除電される（減衰する）前に次の転写サイクルを迎えることで、表面電荷が増加し続けて、放電が発生することが原因と考えられる。つまり、比較例１の一次転写ロール６０では、高速プリント時に一次転写ロール６０の外周に電荷が蓄積されてしまうという課題がある。
【００６３】
一方、本実施例の一次転写ロール４２では、イオン導電剤を含む最外層４９が樹脂層である中間層４８を覆っているので、連続的に一次転写が行われたときに、最外層４９に電荷が蓄積されにくい。特に、最外層４９の体積抵抗Ｒ３が中間層４８の体積抵抗Ｒ２よりも低い場合に最外層４９で電荷が拡散し易くなる。このように、本実施例の一次転写ロール４２を用いた場合は、比較例１、２に比べて、画像形成装置１０のプリント速度が上昇しても電荷が最外層４９に蓄積されにくく、放電による転写不良が抑制され、画質低下が抑制される。
【００６４】
また、本実施例の一次転写ロール４２では、中間層４８にカーボンブラックを添加している。ここで、カーボンブラックは、一次転写ロール４２の軸方向における体積抵抗のばらつきの要因となり得るが、本実施例では、中間層４８の膜厚ｄ２が最内層４７の膜厚ｄ１及び最外層４９の膜厚ｄ３よりも薄くなっているので、中間層４８の膜厚ｄ２が最内層４７の膜厚ｄ１及び最外層４９の膜厚ｄ３よりも厚い場合に比べて、ばらつきの度合いが低減される。
【００６５】
体積抵抗のばらつきが大きい場合、抵抗が高い箇所で電流が小さくなり、抵抗が低い箇所でより多くの電流が流れることになる。このとき、膜厚が厚くなると、流れる電流量の差がより顕著になり、抵抗ばらつきが顕著になると考えられる。このため、抵抗ばらつきの大きいカーボンブラックを添加した中間層４８の厚みを薄くした場合の方が、一次転写ロール４２全体の抵抗ばらつきも小さくなると考えられる。
【００６６】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【００６７】
転写ロールとしての構成は、一次転写ロール４２への適用に限らず、二次転写ロール４１に適用してもよい。この場合、中間転写ベルト１４が像保持部材の一例となる。また、最内層４７及び最外層４９は、発泡体でなくともよく、発泡していない弾性体で構成してもよい。
【００６８】
さらに、一次転写ロール４２が中間転写ベルト１４と接触する位置は、感光体２２の反対側となる位置だけでなく、一次転写ロール４２の移動方向で感光体２２が接触する位置よりも上流側又は下流側にずれていてもよい。加えて、最内層４７の体積抵抗Ｒ１と中間層４８の体積抵抗Ｒ２について、Ｒ１＞Ｒ２でもよい。
【００６９】
また、最内層４７と中間層４８との間、あるいは、中間層４８と最外層４９との間に接着層などの他の層が形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１０  画像形成装置
１４  中間転写ベルト（被転写媒体、像保持部材の一例）
２２  感光体（像保持部材の一例）
４０  一次転写ユニット（転写装置の一例）
４２  一次転写ロール（転写ロールの一例）
４４  電圧印加部（電圧印加手段の一例）
４６  芯金（電極材の一例）
４７  最内層
４８  中間層
４９  最外層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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