(57)【要約】【課題】  播種、移植、挿し木または接木等が容易にできるソイルブロックと、そのソイルブロックに植物が栽培された植物栽培ソイルブロックを提供する。【解決手段】  用土をブロック形状に成形したブロック本体に、上面開口の作業穴が形成され、作業穴は播種、移植、挿し木または接木等の作業を容易にするための形状と大きさと深さであり、作業穴に培土を充填して播種、移植、挿し木または接木等の作業が容易な作業部を設けた。培土はバラの状態、ほぐれ易い程度に固めたものとすることができる。培土をブロック本体と同じ又は異なる培土とすることができる。ソイルブロックを、単体、又は単体のソイルブロック二以上が横に並べて連結した連結形、または単体のソイルブロック二個以上のサイズのブロックに一体成形された一体形とすることができる。前記作業部に播種、育苗、挿し木、接木した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用土をブロック形状に成形したソイルブロックにおいて、ブロック本体に、その上面に開口する作業穴が形成され、作業穴は播種、移植、挿し木または接木等の作業を容易にするための形状と大きさと深さであり、その作業穴に培土を充填して播種、移植、挿し木または接木等の作業が容易な作業部を設けたことを特徴とするソイルブロック。
【請求項２】
請求項１記載のソイルブロックにおいて、作業穴に充填された培土が固めることなくバラの状態であるか、ほぐれ易い程度に固めたものであることを特徴とするソイルブロック。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のソイルブロックにおいて、作業穴に充填された培土が、ブロック本体と同じ又は異なる培土であることを特徴とするソイルブロック。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のソイルブロックにおいて、ソイルブロックが単体、又は単体のソイルブロック二以上が横に並べて連結されて一個ずつ又は所望数分ずつ分離可能な連結形のソイルブロック、または単体のソイルブロック二個以上のブロックに一体に成形された一体形のソイルブロックであることを特徴とするソイルブロック。
【請求項５】
請求項４記載のソイルブロックにおいて、連結形のソイルブロックが連結部から一個ずつ又は二個以上の所望数ずつ分離可能であることを特徴とするソイルブロック。
【請求項６】
請求項４記載の一体形のソイルブロックにおいて、ソイルブロックに一個ずつ又は二個以上の所望個数分ずつ分離可能な分離部を設けたことを特徴とするソイルブロック。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のソイルブロックの作業部に、少なくとも播種、育苗、挿し木、接ぎ木されたことを特徴とする植物栽培ソイルブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物の播種、育苗、栽培等（以下これらをまとめて「栽培」という。）に使用されるソイルブロックと、ソイルブロックに植物が栽培（播種、育苗、挿し木、接ぎ木等）された植物栽培ソイルブロックに関する。
【背景技術】
【０００２】
植物の栽培には、用土（培土）を任意の形状、大きさのブロック状に成形したソイルブロックが用いられることがある。一般的なソイルブロックは図４に示すような形状であり、ブロック本体Ａの上面に穴Ｂがあいているものがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のソイルブロックの穴Ｂは、例えば、成形後に、一時保管や輸送等のために上下に重ねると自重（荷重）によって容易に変形、閉塞、消失してしまい、播種、移植、挿し木（茎挿し、葉挿し、根挿し等）、断根接木の挿し込み（植え込み）等の各種作業を行う際の目印（ブロック中心部を示す目印）程度の役割しか果たしていなかった。このため穴Ｂは、作業を行う度に、作業に適切な形状、大きさ、深さに加工（例えば針金で穴を開け直す、または穴を拡張する等の作業：以下「再加工」という。）を行う必要があった。しかし、穴Ｂに再加工するとせっかく成形したブロックが損壊することがある他、作業ごとにブロックの用土を寄せて種子に覆土したり、挿し木や接ぎ木に寄せてそれらを安定させたりしなければならないという面倒があった。ブロックが損壊または変形してしまった場合は、元の形状に修復する必要があり、作業が面倒で時間のかかるものであった。
【０００４】
本発明の解決課題は、播種、移植、挿し木または接木等を容易にできるソイルブロックと、そのソイルブロックに植物が栽培された植物栽培ソイルブロックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のソイルブロックは、培土（用土）をブロック状に成形して植物を栽培できるようにしたソイルブロックであって、ブロック本体にその上面に開口する穴や窪み（以下これらを「作業穴」という。）が形成され、その穴は播種、移植、挿し木または接木等の作業が可能な形状、大きさ、深さであり、その穴に培土（培地）を充填して作業部を設けたものである。
【０００６】
本発明のソイルブロックは、単体のものでも、二個以上のソイルブロックが左右又は／前後に並べて連結された連結形のものでも、二個以上のソイルブロックが一体に成形され、それに分割用の切れ目、溝、線といった区画部を設けた一体形のものでもよい。
【０００７】
本発明の植物栽培ソイルブロックは、前記した単体のソイルブロックの作業部に、又は連結形のソイルブロックの夫々の作業部に、又は一体形のソイルブロックの夫々の作業部に、播種、育苗、挿し木、接ぎ木等により植物が栽培されたものである。
【０００８】
本発明の植物栽培ソイルブロックは、連結形のソイルブロックの場合も、一体形のソイルブロックの場合も、夫々のソイルブロックの作業部に栽培された植物は、根が隣り合うソイルブロックにまで展伸した状態としてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のソイルブロックは次の効果がある。
（１）播種、移植、挿し木または接木等を行うことのできる形状、大きさ、深さの穴がブロック本体の上面に開口し、その穴に培土を充填して作業部を設けてあるので、播種、移植、挿し木または接木等の作業の際に、固められて加工し難くなっているブロック本体を加工する必要が無く、必要に応じて、作業部の軟らかい培土だけを加工して、播種用、育苗用、挿し木用、接木用といった溝、加工穴等を形成すればよいため、これら後加工が容易になる。
（２）単体のソイルブロックの場合は個別に取扱い可能であり、連結形のソイルブロックの場合はその連結単位で取扱うことも所望数に分離して取扱うことも、一体形のソイルブロックの場合はその一体単位で取扱うことも所望数に分離して取扱うこともできるので作業し易く、作業効率が向上し、機械作業に柔軟に対応できる。
（３）一体形のソイルブロックに区画部があるため、一個ずつ又は二個以上の所望数ごとに分割でき、作業に適した所望個数に区画することができる。
（４）作業穴に充填された培土が固められていないバラの場合は掘り返しやすいため、作業部の培土への加工穴あけ、溝付け、窪み作り等の後加工が容易であり、播種、移植、挿し木または接木等の作業が容易になる。
（５）作業穴内に充填された培土がほぐれ易い程度に固められている場合も、播種、移植、挿し木または接木等の作業時にはほぐれ易いので、それら作業が容易になる。また、後加工も容易になる。
【００１０】
本発明の植物栽培ソイルブロックは次のような効果がある。
（１）植物が播種、移植、挿し木または接木等に適した形状、大きさ、深さの作業穴に培土を充填した作業部に、播種、移植、挿し木または接木等（栽培）されているので、発芽、活着、根の展伸が容易になり、生育に適した栽培環境となる。
（２）連結形のソイルブロック、一体形のソイルブロックの夫々の作業部に植物が栽培されているので、栽培、運搬、販売等を一個ずつ行う場合よりも効率良く行うことができる。
（３）連結形のソイルブロック、一体形のソイルブロックの夫々の作業部に栽培された植物の根が、隣り合うソイルブロックまで展伸した状態で出荷したり販売したりすることができるので、単体のソイルブロックに分離或いは分割して定植すれば、根が切断されて刺激され、その後の植物の生育にプラスの効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のソイルブロックの一例を示すものであって、（ａ）はその斜視図、（ｂ）は（ａ）の断面図。
【図２】本発明のソイルブロックの一例であり、（ａ）は円柱状の多数のソイルブロックを千鳥配列に連結した場合の平面図、（ｂ）は円柱状の多数のソイルブロックを縦横に連結した場合の平面図、（ｃ）は四角柱の単体のソイルブロックを前後左右に並べて連結した連結形のソイルブロックの平面図。
【図３】本発明のソイルブロックの一例であり、（ａ）は多数の四角柱のソイルブロックを一体成形した場合の平面図、（ｂ）は（ａ）の一体ソイルブロックに植物を栽培し、隣り合うソイルブロックに根が展伸した状態を示す縦断面図。
【図４】従来のソイルブロックの一例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（ソイルブロックの実施形態）
本発明のソイルブロックの一例について、図１（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。このソイルブロック１は用土に水分を加えて練って、ブロック状に圧縮成形した（固めた）ブロック本体２に、その上面に開口する作業穴（有底穴）３があけられ、その作業穴３内に培土４が充填されたものである。作業穴３に培土４を充填した部分が作業部５である。作業穴３は播種し易く苗Ｃを移植し易く挿し木し易い形状、大きさ、深さにしてある。
【００１３】
ブロック本体２の用土にはブラックピートモスが適するが、他の用土或いは二種以上の用土を混合したものでもよい。本発明のソイルブロック１は汎用のソイルブロックと同じ製法で製造することも、異なる方法で製造することもできる。一例としては、用土、例えば、ブラックピートモスを水と混ぜて練り、ブロック状に押し固める（圧縮成形する）他、各種用土に栽培上適切な接着剤、固着剤などのバインダーを加えて成形してもよく、成形後に型崩れしにくくなるようにするのがよい。前記作業穴３は前記ブロック本体２の上面側をくり抜いて或いは押し込んで成形することができるが、ブロック本体２を成形するときに形成することもできる。
【００１４】
一例として図１に示すソイルブロック１は長方体（六面体）であり、ブロック本体２のサイズは一例として縦４０ｍｍ×横４０ｍｍ×高さ５０ｍｍ程度である。ブロック本体２の形状は六面体に限らず、他の形状、例えば、図２（ａ）（ｂ）に示すような円柱状といった任意の形状とすることができる。ソイルブロック１は前記以外の形状、サイズのものを用意しておき、作業部５に栽培する植物の種類や移植する苗Ｃの成長に応じたものを選択して使用できるようにしておくのが好ましい。
【００１５】
図１（ａ）（ｂ）に示すソイルブロック１の作業穴３は直径１５ｍｍ程度、深さ２０ｍｍ程度としてあるが、その大きさ、深さ等は任意に設計することができる。いずれの場合も、播種時或いは苗Ｃの移植時、または挿し木や接木等の作業時に窪みや溝などを後加工する必要のない程度の形状、大きさ、深さとするのがよい。
【００１６】
前記作業穴３に充填する培土４は、栽培に必要な性能や目的を備えているものであればどのようなものでもよく、バラの状態でも、ほぐれやすい程度に固めたものでも、ブロック本体２と同質のものでも異質なものでも良く、作業性の良いものが望ましい。更には、必要に応じて播種、移植、挿し木または接木等の作業をするのに必要な後加工が容易にできるものがよい。例えばピートモス、赤玉土、腐葉土、それらを混合したもの等を使用することができる。
【００１７】
ソイルブロック１は一個ずつの単体のものでも良いが、図２（ａ）〜（ｃ）のように単体のソイルブロック１をその外周面を接触させて前後左右に並べて連結した連結形のソイルブロック、或いは、図示しないが前後一例又は左右一列に並べて連結した連結形のソイルブロックでもよい。また、図３（ａ）のように多数個分の大きさのブロックを一体に成形し、それに分割用の区画部６を入れて、一個ずつ或いは所望個数分ずつ分割できるようにした一体形のソイルブロックであってもよい。前記連結形のソイルブロックの分離は連結部７から、一体形のソイルブロックの分割は区画部６から、切断具を用いて機械的に行うこともできるが手作業で行うこともできる。区画部６は線や溝を入れてその部分を肉薄にしておくと手作業で分離し易くなる。
【００１８】
図２（ａ）（ｂ）のように連結された連結形のソイルブロックの場合は、隣接する単位ソイルブロック１の間に空間ができ、その空間を通してソイルブロック１の給・排気が行われて植物の栽培に適する環境が得られる。また、排水性も良くなるため植物が根腐れし難くもなる。
【００１９】
（ソイルブロックの使用例１）
本発明のソイルブロック１の使用例について説明する。この使用例は、前記実施形態に示すソイルブロック１に苗Ｃを植える（移植する）場合の例である。この場合、ブロック本体２の作業穴３内の培土４を指や棒等で掘り返してその作業穴３内に苗Ｃの根を入れ、掘り返した培土４を被せて苗Ｃを安定させる。
【００２０】
（ソイルブロックの使用例２）
本発明のソイルブロック１の他の使用例について説明する。この使用例は、前記実施形態に示すソイルブロック１に種子を蒔く（播種する）場合の例である。この場合は、作業穴３に充填されている培土４の上に直に播種するか、培土４に加工穴をあけたり、窪みや溝を付けたりし、その加工穴、窪み、溝等に播種し、その種子の上に培土４又は別途用意した土を被せる（覆土する）。
【００２１】
（ソイルブロックの使用例３）
本発明のソイルブロック１は、播種後、或いは発芽して苗Ｃが成長してから、或いは、苗Ｃの移植後に、ソイルブロック１のまま畑に定植したり水耕栽培のベッドの上に配置するなどして苗Ｃを栽培することができる。
【００２２】
（植物栽培ソイルブロックの実施形態）
本発明の植物栽培ソイルブロックは、前記した単体のソイルブロック１の作業部５に、又は連結形のソイルブロックの夫々の作業部５に、又は一体形のソイルブロックの夫々の作業部５に植物が栽培されたものである。この場合、作業部５の培土４の上に直に播種したり、培土４に加工穴をあけてその加工穴内に播種したり、苗Ｃを移植したり、挿し木したり接ぎ木したりして栽培してある。栽培する植物の種類、播種の時期、粒数、苗Ｃの移植時期、移植本数等は植物の適性に合わせて選択できる。例えば、一つのソイルブロック１の一つの作業部５に一粒或いは二粒以上播種するとか、一本又は二本以上の苗Ｃを移植するとか、一本又は二本以上を挿し木したり接ぎ木したりすることができる。播種後、移植後、挿し木、接ぎ木後の栽培管理は汎用のポットでの栽培管理と同じように行うことができる。
【００２３】
植物は成長につれて、根がソイルブロックの作業部５内の培土４の外まで展伸してブロック本体２内に伸び、更に、連結形のソイルブロックや一体形のソイルブロックの場合は、隣り合うソイルブロックのブロック本体まで展伸して、隣り合うソイルブロックのブロック本体内で絡み合うようになる。この状態まで成長してから又は成長する前に育苗工場から出荷して販売すると、定植のために、連結形のソイルブロックを単体のソイルブロック１に分離したり、一体形のソイルブロックを分割部から単体のソイルブロック１に分割したりすると、絡み合った根が切断されて刺激を受け、その後の植物の成長にプラスの効果が期待できる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明のソイルブロック１は、業務用として使用することも、家庭菜園用として使用することもできる。また、プランターや植木鉢での栽培に使用することもできる。
【符号の説明】
【００２５】
１    ソイルブロック
２    ブロック本体
３    作業穴
４    培土
５    作業部
６    区画部
７    連結部
Ａ    ブロック本体
Ｂ    穴
Ｃ    苗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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