(57)【要約】【課題】電流検出装置において、無駄なく良好な特性を得るために、断面積が極力均一であり、かつ、両端の間隔が極力小さい磁性体コアを採用しつつ、その磁性体コアを所定の位置及び姿勢で固定できること。【解決手段】電流検出装置１は、磁性体コア１０とホール素子２０とを覆いつつそれらを一定の位置関係で支持する絶縁筐体４０を備える。磁性体コア１０の両端部分の外縁の面は一の平面に沿う平坦面１３である。さらに、磁性体コア１０の内縁の面及び両端部分以外の部分の外縁の面は同心の円弧に沿う周面である。絶縁筐体４０には、磁性体コア１０の内縁の周面に接して磁性体コア１０を支持するコア支持部４３と、磁性体コア１０の平坦面１３に接して磁性体コア１０の回転を制限する回転止め部４４とが形成されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性材料からなり、両端がギャップ部を介して対向し、中空部の周囲を囲んで一連に形成された磁性体コアと、
前記磁性体コアの前記ギャップ部に配置され、前記磁性体コアの前記中空部を通過する電流に応じて変化する磁束を検出する磁電変換素子と、
絶縁材料からなり、前記磁性体コアと前記磁電変換素子とを覆いつつそれらを一定の位置関係で支持する絶縁筐体と、を備える電流検出装置であって、
前記磁性体コアの両端部分の外縁の面は一の平面に沿う平坦面であり、
前記磁性体コアの内縁の面及び前記両端部分以外の部分の外縁の面は同心の円弧に沿う周面であり、
前記絶縁匡体には、
前記磁性体コアの内縁の前記周面に接して前記磁性体コアを支持するコア支持部と、
前記磁性体コアの前記平坦面に接して前記磁性体コアの回転を制限する回転止め部と、が形成されていることを特徴とする電流検出装置。
【請求項２】
前記絶縁匡体に、前記磁性体コアの前記ギャップ部における前記磁性体コアの一端と前記磁電変換素子との間に挿入される部分であり、前記コア支持部と前記回転止め部とに連なる連結部がさらに形成されている、請求項１に記載の電流検出装置。
【請求項３】
表面実装タイプの前記磁電変換素子が実装され、該磁電変換素子の本体部から両側方に張り出した接続ピンが固着された部分の間に切れ込み部が形成された電子基板をさらに備え、
前記絶縁筐体に、前記磁電変換素子が前記磁性体コアの前記ギャップ部内に位置するとともに前記磁性体コアの一端が前記電子基板の前記切れ込み部内に位置する状態で前記電子基板を支持する基板支持部が形成されている、請求項１又は請求項２に記載の電流検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バスバーなどの送電路に流れる電流を検出する電流検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハイブリッド自動車又は電気自動車などの車両には、バッテリに接続されたバスバーに流れる電流を検出する電流検出装置が搭載されることが多い。また、そのような電流検出装置としては、磁気比例方式の電流検出装置又は磁気平衡方式の電流検出装置が採用される場合がある。
【０００３】
磁気比例方式又は磁気平衡方式の電流検出装置は、例えば、特許文献１に示されるように、磁性体コアと磁電変換素子（磁気感応素子）とを備える。磁性体コアは、両端がギャップ部を介して対向し、バスバーが貫通する中空部の周囲を囲んで一連に形成された概ねリング状の磁性体である。磁性体の中空部は、被検出電流が通過する空間（電流検出空間）である。
【０００４】
また、磁電変換素子は、磁性体コアのギャップ部に配置され、中空部を貫通して配置されたバスバーなどの送電路を流れる電流に応じて変化する磁束を検出し、磁束の検出信号を電気信号として出力する素子である。磁電変換素子としては、通常、ホール素子が採用される。
【０００５】
特許文献１に示されるように、電流検出装置においては、磁性体コア及び磁電変換素子は、絶縁性の筐体によって一定の位置関係に保持されることが多い。この筐体は、電流検出装置を構成する複数の部品を一定の位置関係に位置決めする。なお、筐体は、一般に、絶縁性の樹脂部材により構成されている。
【０００６】
従来の電流検出装置においては、筐体に、磁性体コアを位置決めする支持部が形成されている。例えば、特許文献１に示される電流検出装置において、磁性体コアの支持部は、筐体における、磁性体コアの外周面及び内周面各々に沿う形状の窪みの部分である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１２８１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、電流検出装置における磁性体コアは、無駄なく良好な特性を得るため、断面積が極力均一であること、及び、両端の間隔が極力小さいことが望ましい。特に、磁性体コアが小さいほど、磁性体コアにおける断面積の均一性及び両端の間隔は、磁性体コアの特性に大きく影響する。
【０００９】
磁性体コアにおいて、断面積が均一であることは、ギャップ部を含む形状が円環状であることを意味する。以下、ギャップ部を含む形状が円環状である磁性体コアのことを円環コアと称する。円環コアではない角形の磁性体コアにおいて、角部を含む断面の面積は、他の部分の断面積よりも大きい。即ち、角形の磁性体コアにおいて、角部は無駄な部分であり、角形の磁性体コアは、特性が同等の円環コアよりも体積及び重量が大きくなる。
【００１０】
磁性体コアは、筐体内に接着剤又はポッティング（樹脂のコーティング）などによって接着された場合、振動、衝撃又は環境温度などによって位置がずれる、或いは接着が外れる可能性が高い。また、接着剤又はコーティング剤の接着力は、各種の条件によってばらつきやすい。そのため、磁性体コアを筐体内に接着することは好ましくない。
【００１１】
従って、円環コアを筐体内で所定の位置及び姿勢で固定するためには、円環コアの内縁又は外縁を支持するコア支持部と、円環コアのギャップ部において円環コアの両端各々に接する回転止め部とが必要となる。回転止め部は、円環コアの両端各々に接することにより、円環コアの回転を制限する。
【００１２】
しかしながら、円環コアの両端各々に接する回転止め部が採用された場合、円環コアのギャップ部には、磁電変換素子と、磁電変換素子と円環コアの両端各々との間に配置される２つの回転止め部とが配置される必要がある。この場合、円環コアの両端の間隔を十分に小さくできず、電流の検出感度を十分に高めることができない。
【００１３】
本発明は、電流検出装置において、無駄なく良好な特性を得るために、断面積が極力均一であり、かつ、両端の間隔が極力小さい磁性体コアを採用しつつ、その磁性体コアを所定の位置及び姿勢で固定できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る電流検出装置は、以下に示される各構成要素を備える。
（１）第１の構成要素は、磁性材料からなり、両端がギャップ部を介して対向し、中空部の周囲を囲んで一連に形成された磁性体コアである。この磁性体コアの両端部分の外縁の面は一の平面に沿う平坦面である。さらに、この磁性体コアの内縁の面及び両端部分以外の部分の外縁の面は同心の円弧に沿う周面である。
（２）第２の構成要素は、磁性体コアのギャップ部に配置され、磁性体コアの中空部を通過する電流に応じて変化する磁束を検出する磁電変換素子である。
（３）第３の構成要素は、絶縁材料からなり、磁性体コアと磁電変換素子とを覆いつつそれらを一定の位置関係で支持する絶縁筐体である。この絶縁匡体には、磁性体コアの内縁の周面に接して磁性体コアを支持するコア支持部と、磁性体コアの平坦面に接して磁性体コアの回転を制限する回転止め部と、が形成されている。
【００１５】
また、本発明に係る電流検出装置が、さらに以下の構成要素を備えることが考えられる。
（４）第４の構成要素は、絶縁匡体に形成され、磁性体コアのギャップ部における磁性体コアの一端と磁電変換素子との間に挿入される部分であり、コア支持部と回転止め部とに連なる連結部である。
【００１６】
また、本発明に係る電流検出装置が、さらに以下の構成要素を備えることが考えられる。
（５）第５の構成要素は、表面実装タイプの磁電変換素子が実装され、その磁電変換素子の本体部から両側方に張り出した接続ピンが固着された部分の間に切れ込み部が形成された電子基板である。
（６）第６の構成要素は、絶縁筐体に形成され、磁電変換素子が磁性体コアのギャップ部内に位置するとともに磁性体コアの一端が電子基板の切れ込み部内に位置する状態で電子基板を支持する基板支持部である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明において、磁性体コアの内縁の面が円弧に沿う周面であるため、磁性体コアは、コア支持部により内縁において支持されただけの状態では、回転可能である。しかしながら、本発明において、磁性体コアの回転は、磁性体コアの両端部分の外縁に形成された平坦面に接する回転止め部によって止められる。そのため、磁性体コアは、所定の位置及び姿勢で固定される。
【００１８】
また、本発明において、磁性体コアは、外縁の両端部分が平坦に形成されているものの、概ね円環状に形成されている。そのような磁性体コアは、断面積がほぼ均一であるため、無駄なく良好な特性が得られる。さらに、従来のように、回転止め部が、磁性体コアのギャップ部における磁電変換素子の両側それぞれの隙間に挿入される必要がないため、磁性体コアの両端の間隔を小さくし、電流の検出感度を高めることができる。
【００１９】
ところで、磁性体コアの回転を止める目的において、磁性体コアの平坦面は、外縁の両端部分以外の部分に形成されることも考えられる。しかしながら、平坦面が、磁性体コアにおける外縁の両端部分以外の部分に形成される場合、以下の理由により、磁性体コアにおいて断面積が不均一な部分が占める割合が大きくなり、磁性体コアの特性悪化の要因となる。
【００２０】
即ち、コア支持部で支持された磁性体コアを誤差無く正しい向きで保持するためには、回転止め部が、比較的長い間隔を空けた２箇所において平坦面に接する必要がある。即ち、平坦面の形成領域の長さが比較的長いことが必要である。そのため、平坦面が、磁性体コアにおける外縁の両端部分以外の部分に形成される場合、磁性体コアの形状は、円環状に対して大きく欠けた形状となる。従って、磁性体コアにおいて断面積が不均一な部分が占める割合が大きくなり、磁性体コアの特性悪化の要因となる。
【００２１】
一方、平坦面が、磁性体コアにおける外縁の両端部分に形成される場合、平坦面は、ギャップ部を介して２箇所に分離して形成される。この場合、磁性体コアのギャップ部は、円環状の磁性体コアのギャップ部と比較して特に変わりがない。従って、２箇所の平坦面の形成領域の長さが十分に確保された場合でも、磁性体コアの形状は、円環状に対して比較的小さく欠けただけの形状となる。従って、磁性体コアにおいて断面積が不均一な部分が占める割合が小さく、平坦面が形成されることによる磁性体コアの特性への悪影響が小さく抑えられる。
【００２２】
また、コア支持部と回転止め部とが、磁性体コアのギャップ部を通る連結部を介して繋がっていれば、コア支持部及び回転止め部の剛性が高まり、コア支持部及び回転止め部の弾性変形によって磁性体コアの位置に誤差が生じることが防がれる。また、連結部は、磁性体コアの一端と磁電変換素子との間に挿入されるだけである。従って、回転止め部が、磁性体コアのギャップ部における磁電変換素子の両側の隙間に挿入される従来の構成に比べ、磁性体コアの両端の間隔を小さくし、電流の検出感度をより高めることができる。
【００２３】
また、絶縁筐体が、表面実装タイプの磁電変換素子が実装された電子基板を支持することによって磁電変換素子を磁性体コアのギャップ部に位置決めすれば、磁性体コアのギャップ部に磁電変換素子の支持部を配置する必要がない。さらに、電子基板における磁電変換素子の両側の接続ピンが固着された部分の間の領域、即ち、磁電変換素子の本体部分が対向する領域に、切れ込み部が形成され、磁性体コアの一端がその切れ込み部内に位置していれば、磁性体コアの両端を磁電変換素子に対してより近づけることができる。そのため、磁性体コアの両端の間隔を小さくし、電流の検出感度を高めることができる。また、電子基板に切れ込み部が形成されていれば、電子基板が磁性体コアのギャップ部を通過する磁束を乱すことは避けられる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る電流検出装置１の分解側面図である。
【図２】電流検出装置１の側面図である。
【図３】電流検出装置１が備える磁性体コアの斜視図である。
【図４】電流検出装置１が備える絶縁筐体の本体ケースの内側の正面図である。
【図５】電流検出装置１が備える磁性体コア及び電流検出用バスバーの平面図である。
【図６】電流検出装置１の電流通過方向から見た断面図である。
【図７】位置決めされた磁性体コア及び電子基板の側面図である。
【図８】位置決めされた磁性体コア及び電子基板の正面図である。
【図９】磁性体コア及び電子基板の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２６】
以下、図１〜図９を参照しつつ、本発明の実施形態に係る電流検出装置１の構成について説明する。電流検出装置１は、電気自動車又はハイブリッド自動車などの車両において、バッテリとモータなどの機器とを電気的に接続するバスバーに流れる電流を検出する装置である。図１に示されるように、電流検出装置１は、磁性体コア１０、ホール素子２０、電流検出用バスバー３０、絶縁筐体４０及び電子基板５０を備える。
【００２７】
＜磁性体コア＞
磁性体コア１０は、フェライト又はケイ素鋼などからなる磁性体であり、両端が数ミリメートル程度のギャップ部１２を介して対向し、中空部１１の周囲を囲んで一連に形成された形状を有している。即ち、磁性体コア１０は、狭いギャップ部１２と併せて環状に形成されている。
【００２８】
図３に示されるように、磁性体コア１０の両端部分の外縁の面は一の平面に沿う平坦面１３である。また、磁性体コア１０の内縁の面及び両端部分以外の部分の外縁の面は同心の円弧に沿う周面である。即ち、磁性体コア１０の形状は、円形状の中空部１１を囲む円環状に対して両端部の外縁部分の小さな領域が欠けただけの形状となっている。
【００２９】
＜ホール素子（磁電変換素子）＞
ホール素子２０は、磁性体コア１０のギャップ部１２に配置され、磁性体コア１０の中空部１１を通過する電流に応じて変化する磁束を検出し、磁束の検出信号を電気信号として出力する磁電変換素子の一例である。
【００３０】
本実施形態において、ホール素子２０は、素子本体部２１と素子本体部２１の底面の両側へ張り出した複数の接続ピン２２とを備えた表面実装タイプのＩＣである。即ち、本実施形態におけるホール素子２０は、リード線タイプのＩＣではない。複数の接続ピン２２には、電力の入力用のピン及び検出信号の出力用のピンが含まれる。複数の接続ピン２２は、半田により電子基板５０の配線パターンに固着されている。
【００３１】
ホール素子２０は、素子本体部２１における予め定められた検出中心点が、磁性体コア１０のギャップ部１２の中心点に位置し、かつ、素子本体部２１の表裏の面がギャップ部１２に形成される磁束の方向に対して直交するように配置される。ホール素子２０は、その検出中心点が、磁性体コア１０における対向する両端部の投影面の中心を結ぶ線上に位置する状態が、理想の配置状態である。
【００３２】
＜電子基板＞
電子基板５０は、ホール素子２０がその接続ピン２２の部分において実装されたプリント回路基板である。また、電子基板５０には、ホール素子２０の他、ホール素子２０から出力される磁束の検出信号に対して増幅などの処理を施す回路とコネクタ５１とが実装されている。
【００３３】
コネクタ５１は、不図示の電線に設けられた相手側コネクタが接続される部品である。さらに、電子基板５０には、ホール素子２０接続端子２１とコネクタ５１の端子とを電気的に接続する回路が設けられている。例えば、電子基板５０には、外部から電線及びコネクタ５１を介して入力される電力をホール素子２０の接続端子２１へ供給する回路、及び、ホール素子２０の検出信号を増幅し、増幅後の信号をコネクタ５１の端子に出力する回路などが設けられている。これにより、電流検出装置１は、コネクタ５１に接続されたコネクタ付き電線を通じて、電流検出信号を電子制御ユニットなどの外部の回路へ出力することができる。
【００３４】
また、電子基板５０の左右の側方の縁部には、絶縁筐体４０の一部が挿入される一対の欠け部５０１が形成されている。電子基板５０は、一対の欠け部５０１に挿入される絶縁筐体４０の一部によって支持され、絶縁筐体４０の内側の予め定められた位置に保持される。
【００３５】
さらに、電子基板５０における、ホール素子２０の素子本体部２１から両側方に張り出した接続ピン２２が固着された部分の間には、切れ込み部５０２が形成されている。即ち、電子基板５０の切れ込み部５０２は、ホール素子２０の素子本体部２１に対向する領域に形成されており、ホール素子２０は、切れ込み部５０２を跨ぐ状態で電子基板５０に実装されている。従って、ホール素子２０の素子本体部２１における表裏両方の面が、電子基板５０に遮られることなく露出している。
【００３６】
＜電流検出用バスバー＞
電流検出用バスバー３０は、銅又はアルミニウムなどの金属からなる導電性部材であり、バッテリと電装機器とを電気的に接続するバスバーの一部である。即ち、電流検出用バスバー３０には、検出対象の電流が流れる。また、電流検出用バスバー３０は、バッテリに対して予め接続されたバッテリ側のバスバーと、電装機器に対して予め接続された機器側のバスバーとは独立した部材である。そして、電流検出用バスバー３０は、その両端が予め敷設された他のバスバー（バッテリ側のバスバー及び機器側のバスバー）に対して接続される。
【００３７】
図１及び図５に示されるように、電流検出用バスバー３０は、磁性体コア１０の中空部１１を貫通する棒状の導体の両端部分にプレス加工が施された部材からなる。電流検出用バスバー３０において、プレス加工により平板状に成形された両端部分は、電流伝送経路の前段及び後段各々の接続端と連結される端子部３２である。即ち、電流検出用バスバー３０は、概ね、中央部分において一定の範囲を占める棒状の貫通部３１と、その両側の端部に形成された平板状の端子部３２とを有する導体からなる部材である。
【００３８】
貫通部３１は、磁性体コア１０の中空部１１を電流通過方向に沿って貫通する部分である。電流通過方向は、磁性体コア１０の厚み方向であり、環状の磁性体コア１０を筒とみなした場合におけるその筒の軸心方向であり、さらに、環状の磁性体コア１０が形成する面に直交する方向でもある。各図において、電流通過方向はＸ軸方向として記されている。
【００３９】
電流検出用バスバー３０において、端子部３２は、平板状であり、貫通部３１は、例えば、円柱状又は楕円柱状などの棒状に形成されている。各図において、平板状の端子部３２の幅方向及び厚み方向は、それぞれＹ軸方向及びＺ軸方向として記されている。
【００４０】
電流検出用バスバー３０は、棒状の金属部材の両端における一定範囲の部分が、プレス機などを用いたプレス加工によって平板状に押しつぶされた構造を有する部材である。本実施形態において、電流検出用バスバー３０の元となる金属部材は、円柱状であり、従って、電流検出用バスバー３０の貫通部３１は円柱状である。
【００４１】
なお、電流検出用バスバー３０の元となる金属部材は、断面が楕円の楕円棒状又は断面が矩形の角棒状であることも考えられる。また、元となる棒状の金属部材は、断面が四角形又はその他の多角形である棒状であることも考えられる。但し、電流検出用バスバー３０の貫通部３１の断面形状は、磁性体コア１０の中空部１１の輪郭形状と相似な形状であることが望ましい。
【００４２】
電流検出用バスバー３０において、平板状の端子部３２の幅は、磁性体コア１０の中空部１１の直径（最大幅）よりも大きく形成されている。また、貫通部３１の厚みは、平板状の端子部３２の厚みよりも大きく形成されている。
【００４３】
電流検出用バスバー３０は、絶縁筐体４０により、磁性体コア１０の中空部１１に貫通した状態で磁性体コア１０及び電子基板５０とともに一体に組み合わされ、その後、端子部３２において前段及び後段の他のバスバーに接続される。平板状の端子部３２には、ネジ止め用の貫通孔３２ｚが形成されており、これにより、平板状の端子部３２は、ネジにより前段及び後段の他のバスバーと連結される。
【００４４】
＜絶縁筐体＞
絶縁筐体４０は、磁性体コア１０と電流検出用バスバー３０とホール素子２０及びコネクタ５１が実装された電子基板５０とを一定の位置関係で保持する絶縁性の部材である。絶縁筐体４０は、本体ケース４１及び本体ケース４１に取り付けられる蓋部材４２の２つの部材を含む。本体ケース４１及び蓋部材４２の各々は、例えば、ポリアミド（ＰＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はＡＢＳ樹脂などの絶縁性の樹脂からなる一体成型部材である。
【００４５】
本体ケース４１は、開口部を有する箱状に形成され、蓋部材４２は、本体ケース４１に取り付けられることによって本体ケース４１の開口部を塞ぐ。また、本体ケース４１及び蓋部材４２には、電流検出用バスバー３０の両端子部３２が内側から外側へ挿入される貫通孔であるバスバー孔４５が形成されている。
【００４６】
また、蓋部材４２は、磁性体コア１０、ホール素子２０及び電流検出用バスバー３０を保持する本体ケース４１に対し、磁性体コア１０と、ホール素子２０と、コネクタ５１を含む電子基板５０とを挟み込みつつ、本体ケース４１の開口部を塞ぐように取り付けられる。その際、電流検出用バスバー３０における他方の端子部３２が、蓋部材４２のバスバー孔４５に対して内側から外側へ通され、電子基板５０が本体ケース４１と蓋部材４２との間に挟み込まれて保持される。
【００４７】
図２に示されるように、本体ケース４１及び蓋部材４２（絶縁筐体４０）は、電流検出用バスバー３０の端子部３２と、電子基板５０のコネクタ５１とが外部に露出する状態で、磁性体コア１０と、ホール素子２０と、電子基板５０とを挟み込みつつ、それらを一定の位置関係に保持する。
【００４８】
図４は、本体ケース４１の内側の正面図であり、図６は、図２に示される側面図におけるＣ−Ｃ断面の図である。
【００４９】
図４及び図６に示されるように、本体ケース４１の内側面におけるバスバー孔４５の縁部には、磁性体コア１０を支持するコア支持部４３が、電流通過方向（Ｘ軸方向）に沿って突起して形成されている。このコア支持部４３は、電流検出用バスバー３０における平板状の端子部３１が通過可能なように、スリット状の隙間を隔ててそれぞれ半筒状の２つの部分に分かれて形成されている。
【００５０】
コア支持部４３における電流検出用バスバー３０の貫通部３１に対向する面である内側面は、電流検出用バスバー３０の貫通部３１の外周面に沿う形状に形成されている。また、コア支持部４３における磁性体コア１０に対向する面である外側面は、中空部１１を形成する磁性体コア１０の内周面に沿う形状に形成されている。
【００５１】
そして、コア支持部４３は、磁性体コア１０の中空部１１における磁性体コア１０の内縁と電流検出用バスバー３０の貫通部３１との間の隙間に挿入され、磁性体コア１０の内縁の周面に接して磁性体コア１０を支持する。電流通過方向（Ｘ軸方向）に直交する平面（Ｙ−Ｚ平面）の方向における磁性体コア１０の絶縁筐体４０内での位置は、コア支持部４３によって保持される。
【００５２】
さらに、コア支持部４３は、磁性体コア１０の内縁と電流検出用バスバー３０の貫通部３１とに挟み込まれることにより、電流検出用バスバー３０を支持する。電流通過方向（Ｘ軸方向）に直交する平面（Ｙ−Ｚ平面）の方向における電流検出用バスバー３０の位置は、コア支持部４３によって保持される。
【００５３】
また、磁性体コア１０及び電流検出用バスバー３０の貫通部３１は、本体ケース４１及び蓋部材４２の間に挟み込まれることによって、電流通過方向（Ｘ軸方向）における位置が保持される。
【００５４】
本実施形態において、磁性体コア１０の内縁の面が円弧に沿う周面であるため、磁性体コア１０は、コア支持部４３により内縁において支持されただけの状態では、回転可能である。
【００５５】
そこで、図４及び図６に示されるように、本体ケース４１の内側面には、磁性体コア１０の回転を制限する回転止め部４４が起立して形成されている。回転止め部４４は、磁性体コア１０の両端部分各々に対応して２つの部分に分かれて形成されており、それらが磁性体コア１０の両端部分各々の平坦面１３に接して磁性体コア１０の回転を制限する。
【００５６】
また、図４及び図６に示されるように、本体ケース４１の内側面には、磁性体コア１０のギャップ部１２における磁性体コア１０の一端とホール素子２０との間に挿入される部分であり、コア支持部４３と回転止め部４４とに連なる連結部４６がさらに形成されている。
【００５７】
また、本体ケース４１の内側面及び蓋部材４２の内側面には、一対の基板支持部４９が突出して形成されている。これら一対の基板支持部４９は、電子基板５０に形成された一対の欠け部５０１に嵌り込み、電子基板５０を予め定められた位置において支持する。幅方向（Y軸方向）に直交する平面（Ｘ−Ｚ平面）の方向における電子基板５０及びこれに実装されたホール素子２０の位置は、一対の基板支持部４９により保持される。
【００５８】
図６から図８に示される磁性体コア１０、電子基板５０及びホール素子２０は、絶縁筐体４０のコア支持部４３及び基板支持部４９により位置決めされた状態である。なお、図１及び図９に示される磁性体コア１０、電子基板５０及びホール素子２０は、絶縁筐体４０により位置決めされる前の状態である。
【００５９】
図６から図８に示されるように、基板支持部４９は、ホール素子２０が磁性体コア１０のギャップ部１２内に位置するとともに磁性体コア１０の一端が電子基板５０の切れ込み部５０２内に位置する状態で電子基板５０を支持する。
【００６０】
また、電子基板５０は、コネクタ５１の部分において本体ケース４１の一部及び蓋部材４２の一部の間に挟み込まれることによって、電流通過方向（Ｘ軸方向）における位置が保持される。これにより、電子基板５０に実装されたホール素子２０の電流通過方向（Ｘ軸方向）における位置も一定の位置に保持される。
【００６１】
さらに、本体ケース４１及び蓋部材４２には、それらを組み合わせ状態で保持するロック機構４７，４８が設けられている。図１に示されるロック機構４７，４８は、本体ケース４１の側面に突出して形成された爪部４７と、蓋部材４２の側方に形成された環状の枠部４８とを備える。本体ケース４１の爪部４７が、蓋部材４２の枠部４８が形成する孔に嵌り込むことにより、本体ケース４１及び蓋部材４２は、それらが組み合わされた状態で保持される。
【００６２】
＜効果＞
電流検出装置１において、磁性体コア１０の内縁の面が円弧に沿う周面であるため、磁性体コア１０は、コア支持部４３により内縁において支持されただけの状態では、回転可能である。しかしながら、電流検出装置１において、磁性体コア１０の回転は、磁性体コア１０の両端部分の外縁に形成された平坦面１３に接する回転止め部４４によって止められる。そのため、磁性体コア１０は、所定の位置及び姿勢で固定される。
【００６３】
また、電流検出装置１において、磁性体コア１０は、外縁の両端部分が平坦に形成されているものの、概ね円環状に形成されている。そのような磁性体コア１０は、断面積がほぼ均一であるため、無駄なく良好な特性が得られる。さらに、従来のように、回転止め部が、磁性体コア１０のギャップ部１２におけるホール素子２０の両側それぞれの隙間に挿入される必要がないため、磁性体コア１０の両端の間隔を小さくし、電流の検出感度を高めることができる。
【００６４】
ところで、磁性体コア１０の回転を止める目的において、磁性体コア１０の平坦面１３は、外縁の両端部分以外の部分に形成されることも考えられる。例えば、図３に示されるＤ−Ｄ平面に沿う平坦面が形成されることが考えられる。
【００６５】
しかしながら、平坦面が、Ｄ−Ｄ平面に沿って形成される場合、磁性体コア１０において断面積が不均一な部分が占める割合が大きくなり、磁性体コア１０の特性悪化の要因となる。
【００６６】
即ち、コア支持部４３で支持された磁性体コア１０を誤差無く正しい向きで保持するためには、回転止め部４４が、比較的長い間隔を空けた２箇所において平坦面１３に接する必要がある。即ち、平坦面１３の形成領域の長さＬｆが比較的長いことが必要である。平坦面１３の形成領域の長さＬｆが短いと、回転止め部４４のわずかな寸法公差によって磁性体コア１０の向きのばらつきが大きくなるからである。そのため、平坦面１３が、磁性体コア１０における外縁の両端部分以外の部分、例えば、Ｄ−Ｄ平面に沿う部分に形成される場合、磁性体コア１０の形状は、円環状に対して大きく欠けた形状となる。従って、磁性体コア１０において断面積が不均一な部分が占める割合が大きくなり、磁性体コア１０の特性悪化の要因となる。
【００６７】
一方、平坦面１３が、磁性体コア１０における外縁の両端部分に形成される場合、平坦面１３は、ギャップ部１２を介して２箇所に分離して形成される。この場合、磁性体コア１０のギャップ部１２は、円環状の磁性体コアのギャップ部と比較して特に変わりがない。従って、２箇所の平坦面１３の形成領域の長さＬｆが十分に確保された場合でも、磁性体コア１０の形状は、円環状に対して比較的小さく欠けただけの形状となる。従って、磁性体コア１０において断面積が不均一な部分が占める割合が小さく、平坦面１３が形成されることによる磁性体コア１０の特性への悪影響が小さく抑えられる。
【００６８】
また、電流検出装置１においては、コア支持部４３と回転止め部４４とが、磁性体コア１０のギャップ部１２を通る連結部４６を介して繋がっている。そのため、コア支持部４３及び回転止め部４４の剛性が高まり、コア支持部４３及び回転止め部４４の弾性変形によって磁性体コア１０の位置に誤差が生じることが防がれる。
【００６９】
また、連結部４６は、磁性体コア１０の一端とホール素子２０との間に挿入されるだけである。従って、回転止め部が、磁性体コア１０のギャップ部１２におけるホール素子２０の両側の隙間に挿入される従来の構成に比べ、磁性体コア１０の両端の間隔を小さくし、電流の検出感度を高めることができる。
【００７０】
また、絶縁筐体４０は、表面実装タイプのホール素子２０が実装された電子基板５０を支持することによってホール素子２０を磁性体コア１０のギャップ部１２に位置決めする。これにより、磁性体コア１０のギャップ部１２にホール素子２０の支持部を配置する必要がない。さらに、電子基板５０におけるホール素子２０の両側の接続ピン２２が固着された部分の間の領域に切れ込み部５０２が形成され、磁性体コア１０の一端がその切れ込み部５０２内に位置する。そのため、磁性体コア１０の両端をホール素子２０に対してより近づけることができる。従って、磁性体コア１０の両端の間隔を小さくし、電流の検出感度をより高めることができる。また、電子基板５０に切れ込み部５０２が形成されていれば、電子基板５０が磁性体コア１０のギャップ部１２を通過する磁束を乱すことは避けられる。
【００７１】
＜その他＞
電流検出装置１において、コア支持部４３の内側面又は外側面に、磁性体コア１０と電流検出用バスバー３０の貫通部３１とにより挟み込まれる圧力によって塑性変形する３つ以上の突起部が形成されていることが望ましい。これら突起部各々は、例えば、電流通過方向（Ｘ軸方向）、即ち、電流検出用バスバー３０がバスバー孔４５を貫通する方向に沿って伸びて形成される。
【００７２】
そのような突起部が形成されたコア支持部４３が、磁性体コア１０の中空部１１における磁性体コア１０と電流検出用バスバー３０との間に挿入された場合、突起部がつぶれ、コア支持部４３は、磁性体コア１０の内側の周面と、電流検出用バスバー３０の貫通部３１の表面とに密接する。そのため、コア支持部４３と磁性体コア１０及び電流検出用バスバー３０との間でガタが生じず、振動によるコア支持部４３の摩耗が生じにくい。
【００７３】
また、コア支持部４３の内側面に樹脂製の突起部が存在することにより、電流検出用バスバー３０、コア支持部４３及び磁性体コア１０の各々の寸法公差が、突起部の塑性変形の程度によって吸収される。そのため、寸法公差によって磁性体コア１０と電流検出用バスバー３０との間の隙間にコア支持部４３を挿入できなくなる事態を回避できる。
【符号の説明】
【００７４】
１  電流検出装置
１０  磁性体コア
１１  磁性体コアの中空部
１２  磁性体コアのギャップ部
１３  磁性体コアの平坦面
２０  ホール素子
２１  素子本体部
２２  接続ピン
３０  電流検出用バスバー
３１  貫通部
３２  端子部
３２ｚ  貫通孔
４０  絶縁筐体
４１  本体ケース
４２  蓋部材
４３  コア支持部
４４  回転止め部
４５  バスバー孔
４６  連結部
４７  爪部（ロック機構）
４８  枠部（ロック機構）
４９  基板支持部
５０  電子基板
５１  コネクタ
５０１  電子基板の欠け部
５０２  電子基板の切れ込み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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