(57)【要約】【課題】定着部材の回復動作を定着部材の温度に応じた条件で行うことを可能にする。【解決手段】通紙される用紙上の画像を加熱して前記画像を用紙に定着させる定着部材と、前記定着部材に当接して前記定着部材表面を研磨する定着回復部材と、前記定着部材の温度を検知する温度検知部と、前記温度検知部の検知結果を受け該検知結果に基づいて前記定着回復部材による研磨条件を変更して回復動作を制御する制御部とを備え、前記研磨条件として、定着部材と定着回復部材の相対的な速度差を変更したり、回復動作の時間を変更したりすることで、定着部材の温度に応じて適切な研磨条件で定着回復部材を回復させることが可能になる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通紙される用紙上の画像を加熱して前記画像を用紙に定着させる定着部材と、
前記定着部材に当接して前記定着部材表面を研磨する定着回復部材と、
前記定着部材の温度を検知する温度検知部と、
前記温度検知部の検知結果を受け該検知結果に基づいて前記定着回復部材による研磨条件を変更して回復動作を制御する制御部とを備えることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記研磨条件の変更として前記定着部材と前記定着回復部材との間の相対的な速度を変えることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記研磨条件の変更として前記定着回復部材による研磨時間を変えることを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記制御部は、１回の回復動作中に前記定着部材と前記定着回復部材との相対的な速度を変えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記制御部は、用紙の所定通紙枚数毎に回復動作を実行することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
操作入力を受ける操作表示部を備えており、前記制御部は、前記回復動作を実行する回復動作間隔通紙枚数の設定を可能にすることを特徴とする請求項５記載の定着装置。
【請求項７】
前記制御部は、通紙された用紙の斤量に応じて研磨条件を設定することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
前記定着回復部材は、表面を粗面としたものであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項９】
前記定着回復部材は、所定の砥粒がコーティングされたフィルムであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記定着部材は、加熱部を内蔵した定着ローラであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記定着部材は、複数のローラに張架された定着ベルトであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
定着部材に定着回復部材を当接させ前記定着部材表面を研磨して定着部材を回復させる定着部材の回復方法であって、
回復動作の際に前記定着部材の温度を検知し、その検知結果に基づいて前記定着回復部材による研磨条件を変更することを特徴とする定着部材の回復方法。
【請求項１４】
前記研磨条件の変更として定着部材と定着回転部材との間の相対的な速度および／または研磨時間を変更することを特徴とする請求項１３記載の定着部材の回復方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、通紙される用紙上の画像を加熱して画像を用紙に定着させる定着部材および、定着部材を備える画像形成装置ならびに前記定着部材の回復方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの諸機能を備えた複合機等の電子写真方式の画像形成装置においては、原稿に対応した潜像を感光体に形成し、この潜像にトナーを付与することによって顕像化し、この顕像化されたトナー像を用紙に転写し、この後、用紙のトナー像を定着装置で定着して排紙している。
【０００３】
このようにトナー像を定着する定着装置として、ハロゲンランプ等を内蔵した定着ローラや定着ベルトなどの定着部材と、定着部材を加圧する加圧ローラや加圧ベルトなどとによって形成されたニップ部で、トナー像が転写された用紙を通紙しながら、加熱・加圧する熱定着方式の定着装置がある。このような定着装置は構成が簡便であるため、広く用いられている。
【０００４】
ところで、このような定着装置において、多数の用紙を定着すると、用紙の幅方向のエッジ、発生した紙粉、用紙分離用の分離爪の圧接等により、定着部材の表面に微細な疵や凹凸が生ずる。この結果、トナー中のワックスや定着部材の表面に塗布されたオイルの影響で、定着部材に疵や凹みが生じた部分では、用紙に定着された画像の光沢が他の部分と異なり、光沢の差が目立ち易くなる。この場合、線画ではさほど目立たないが、写真画等のベタ画像では目立ち易い。
【０００５】
このため、定着部材を研磨することによりその表面性を回復させる画像形成装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
この装置では、砥粒を含む摩擦部材を回転させつつ回転する定着部材に接触させ、互いの周速差によって研磨を行うものである。
上記研磨により定着部材の表面を均一化することで定着時の光沢の差などをなくすことが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−４０３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、定着装置では、使用される用紙などに応じて定着温度を設定することが行われている。定着温度が高いと、トナーを用紙へ確実に定着させることができるが、消費電力が大きくなる。一方、定着温度が低すぎると、トナーが用紙に十分には定着せず、トナーが用紙からはがれやすくなり、所望の定着品質が得られない。したがって、定着温度は、トナーが十分に用紙に定着する程度に設定される。定着温度の設定は、定着部材の加熱温度を調整することによって行われるため、定着部材の温度も定着温度に応じて変化する。
このように定着部材の温度が変化する場合、定着部材温度が高いときには定着部材が柔らかく、前記回復動作によって紙エッジ傷を修復しやすい反面、定着部材表面全体に細かな傷をつけてしまう。一方、定着部材温度が低いときには定着部材が硬く、細かな傷を付けにくいが紙エッジ傷の修復性能が低く、温度により修復性能が不十分であったり定着部材に傷をつけたりすることがある。
【０００８】
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、定着部材の温度に拘わらず、定着部材の回復を良好に行うことができる定着装置、画像形成装置および定着部材の回復方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち本発明の定着装置のうち第１の本発明は、通紙される用紙上の画像を加熱して前記画像を用紙に定着させる定着部材と、
前記定着部材に当接して前記定着部材表面を研磨する定着回復部材と、
前記定着部材の温度を検知する温度検知部と、
前記温度検知部の検知結果を受け該検知結果に基づいて前記定着回復部材による研磨条件を変更して回復動作を制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
第２の本発明の定着装置は、前記第１の本発明において、前記制御部が、前記研磨条件の変更として前記定着部材と前記定着回復部材との間の相対的な速度を変えることを特徴とする。
【００１１】
第３の本発明の定着装置は、前記第１または第２の本発明において、前記制御部が、前記研磨条件の変更として前記定着回復部材による研磨時間を変えることを特徴とする。
【００１２】
第４の本発明の定着装置は、前記第１〜第３の本発明のいずれかにおいて、前記制御部が、１回の研磨動作中に前記定着部材と前記定着回復部材との相対的な速度を変えることを特徴とする。
【００１３】
第５の本発明の定着装置は、前記第１〜第４の本発明のいずれかにおいて、前記制御部が、用紙の所定通紙枚数毎に研磨動作を実行することを特徴とする。
【００１４】
第６の本発明の定着装置は、前記第５の本発明において、操作入力を受ける操作表示部を備えており、前記制御部は、前記回復動作を実行する回復動作間隔通紙枚数の設定を可能にすることを特徴とする。
【００１５】
第７の本発明の定着装置は、前記第１〜第６の本発明のいずれかにおいて、前記制御部が、通紙された用紙の斤量に応じて研磨条件を設定することを特徴とする。
【００１６】
第８の本発明の定着装置は、前記第１〜第７の本発明のいずれかにおいて、前記定着回復部材が、表面を粗面としたものであることを特徴とする。
【００１７】
第９の本発明の定着装置は、前記第１〜第７の本発明のいずれかにおいて、前記定着回復部材が、所定の砥粒がコーティングされたフィルムであることを特徴とする。
【００１８】
第１０の本発明の定着装置は、前記第１〜第９の本発明のいずれかにおいて、前記定着部材が、加熱部を内蔵した定着ローラであることを特徴とする。
【００１９】
第１１の本発明の定着装置は、前記第１〜第９の本発明のいずれかにおいて、前記定着部材が、複数のローラに張架された定着ベルトであることを特徴とする。
【００２０】
第１２の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第１１の本発明のいずれかの定着装置を備えたことを特徴とする。
【００２１】
第１３の本発明の定着部材の回復方法は、定着部材に定着回復部材を当接させ前記定着部材表面を研磨して定着部材を回復させる定着部材の回復方法であって、
回復動作の際に前記定着部材の温度を検知し、その検知結果に基づいて前記定着回復部材による研磨条件を変更することを特徴とする。
【００２２】
第１４の本発明の定着部材の回復方法は、前記第１３の本発明において、前記研磨条件の変更として定着部材と定着回転部材との間の相対的な速度および／または研磨時間を変更することを特徴とする。
【００２３】
本発明によれば、定着部材の温度によって回復動作における研磨条件を変更することができる。例えば定着部材と定着回復部材との間の相対速度を小さくすることにより細かな傷を修復し全体的な表面状態を回復する効果があり、相対速度を大きくすることにより細かな傷が発生するが紙エッジ傷修復性能を向上させることができる。
（１）上記の効果を組み合わせ、定着部材温度が高いときには相対速度を小さくし定着部材への傷を防止しながら紙エッジ傷を修復し温度が低いときには相対速度を大きくして適切な紙エッジ傷修復をおこなう事が出来る。
（２）また、最初に相対速度を大きくして紙エッジ傷を修復し、その後、相対速度を小さくし定着部材表面に発生した傷を仕上げるようにすることにより、より短時間で定着部材表面の傷がなく紙エッジ傷を修復できる。
相対速度を小さい一定速度で動作させれば細かな傷の発生は無いが紙エッジ傷の修復性能が低く時間がかかる。
相対速度の大きい一定速度では短時間に紙エッジ傷を修復できるが細かな傷を発生させる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明によれば、定着部材の温度によって定着回復部材による研磨条件を変更するので、定着部材の温度に応じて適切な研磨条件で定着部材を回復させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態を説明する図である。
【図２】同じく、定着装置を説明する図である。
【図３】同じく、画像形成装置の機能ブロック図である。
【図４】同じく、定着部材の回復動作の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置Ａを説明する図である。
画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、４組の画像形成部によりカラー画像形成を行う。なお、この実施形態ではカラー画像を形成する画像形成装置について説明するが、本発明としてはモノクロ画像を形成する画像形成装置であってもよい。
【００２７】
原稿台上に載置された原稿は、画像読み取り装置ＳＣの走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれ、光電変換された画像情報信号は、画像処理部（非図示）において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像形成部の光書込部に入力される。
【００２８】
４組の画像形成部はイエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｙ、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｍ、シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｃ、黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｋであり、それぞれ共通する符号１０の後に形成する色をあらわす符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付して表記する。
【００２９】
画像形成部１０Ｙは、感光体ドラム１Ｙ及びその周囲に配置された帯電部２Ｙ、光書込部３Ｙ、現像装置４Ｙ及びドラムクリーナ５Ｙを有して構成される。
同様に、画像形成部１０Ｍは、感光体ドラム１Ｍの周囲に配置された帯電部２Ｍ、光書込部３Ｍ、現像装置４Ｍ及びドラムクリーナ５Ｍを、画像形成部１０Ｃは、感光体ドラム１Ｃの周囲に配置された帯電部２Ｃ、光書込部３Ｃ、現像装置４Ｃ及びドラムクリーナ５Ｃを、画像形成部１０Ｋは、感光体ドラム１Ｋの周囲に配置された帯電部２Ｋ、光書込部３Ｋ、現像装置４Ｋ及びドラムクリーナ５Ｋを有して構成される。
【００３０】
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおけるそれぞれの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、帯電部２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、光書込部３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ及びドラムクリーナ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋはそれぞれ共通する内容の構成である。以下、特に区別が必要な場合を除き符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付さずに表記することにする。
【００３１】
画像形成部１０は、光書込部３にて画像情報信号を感光体ドラム１に書き込み、感光体ドラム１に画像情報信号に基づく潜像を形成する。そして潜像は現像装置４により現像され、感光体ドラム１上に可視画像であるトナー画像が形成される。
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのそれぞれ感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ
、１Ｋに、それぞれ、イエロー（Ｙ）色、マゼンタ（Ｍ）色、シアン（Ｃ）色、黒（Ｋ）
色、の画像が形成される。
中間転写ベルト６は、複数のローラにより巻回され、走行可能に支持されている。
【００３２】
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋより形成された各色のトナー画像は、走行する中間転写ベルト６上に一次転写部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋにより逐次転写されてＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）の各色層が重畳したカラー画像が形成される。
【００３３】
用紙搬送部２０は用紙Ｓを搬送する。用紙Ｓは給紙トレイ２９１、２９２、２９３に収容されており、第１給紙部２１により給紙され、レジストローラ２２を経て、二次転写部７Ａに搬送され、用紙Ｓ上に中間転写ベルト６上のカラー画像が転写される。カラー画像が転写された用紙Ｓは、定着装置３０にて熱と圧力とを加えることにより用紙Ｓ上のトナー像が定着され、定着搬送ローラ及び排紙ローラ２５を経て装置外に排出される。
【００３４】
また、画像形成装置Ａは用紙反転部２４を備えており、定着がなされた用紙を定着搬送ローラ２３から用紙反転部２４に導いて表裏を反転し排出、あるいは用紙の両面に画像形成を行うことを可能としている。
画像形成装置Ａの本体上部に設置された操作表示部５０から画像形成を行うに際しての用紙Ｓのサイズ、枚数等を設定できる。
制御部４０は、画像形成装置Ａ全体を制御するものであり、ＣＰＵやこれを動作させるプログラム、さらにＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどの記憶部で構成される。
【００３５】
次に、定着装置３０の詳細を図２に基づいて説明する。
定着装置３０は、ハロゲンランプを内蔵した定着ローラ３１と加圧ローラ３２とを有しており、定着ローラ３１と加圧ローラ３２との間にニップ部Ｎが形成される。ニップ部Ｎで用紙上のトナー像を加熱・加圧して定着する。定着ローラ３１は、本発明の定着部材に相当する。定着ローラ３１は、図示しない駆動装置によって図示時計回りに回転する。
【００３６】
定着ローラ３１（定着部材）は、中央に内蔵されたハロゲンヒータＨ（加熱手段）と、ハロゲンヒータＨを内包する芯金３１Ａと、芯金３１Ａを被覆する弾性層３１Ｂと、弾性層３１Ｂを被覆する表層３１Ｃとから構成されている。芯金３１Ａはアルミニウムや鉄等の金属から成り、円筒状に形成されている。弾性層３１Ｂはシリコーンゴムやフッ素ゴムから成る。表層３１ＣはＰＦＡ（パーフルオロ樹脂）やＰＴＦＥ（四フッ化エチレン樹脂）から成り、コーティングされたり、チューブで被覆されたりする。そして、定着時には用紙上のトナー像に当接する。なお、定着ローラ３１の加熱手段は特に限定されるものではない。
【００３７】
加圧ローラ３２は、芯金３２Ａと、芯金３２Ａを被覆する弾性層３２Ｂと、弾性層３２Ｂを被覆する表層３２Ｃとから構成されている。芯金３２Ａはアルミニウムや鉄等の金属から成り、円柱状に形成されている。弾性層３２Ｂはシリコーンゴムやフッ素ゴムから成る。表層３２ＣはＰＦＡやＰＴＦＥから成り、コーティングされたり、チューブで被覆されたりする。そして、加圧ローラ３２は不図示の付勢部材によって付勢され、定着ローラ３１を下方より押圧している。
【００３８】
分離爪３４は、ＰＩ（ポリイミド）等の耐熱樹脂から成り、先端部が鋭利に形成され、定着ローラ３１の外周面に圧接している。
【００３９】
また、定着ローラ３１は、温度検知部３５によって温度の検知が可能になっている。検知結果は、制御部４０に送信される。温度検知部３５は、定着ローラ３１に接して定着ローラ３１の温度を検知するものであってもよく、また、定着ローラ３１と非接触で定着ローラ３１の温度を検知するものであってもよく、その構成が特に限定されるものではない。要は定着ローラ３１の温度を検知できるものであればよい。
【００４０】
さらに、定着ローラ３１に近接して、定着ローラ３１に接触可能な定着回復ローラ３６が配置されている。定着回復ローラ３６は、例えば少なくとも表層部がステンレス鋼で構成され、表面をブラスト加工して粗面にしたものなどが挙げられる。定着回復ローラ３６は、図示しない駆動装置によって回転し、回転速度および回転方向の変更が可能になっている。定着回復ローラ３６は定着ローラ３１に当接して定着ローラ３１との間で線速度に相対差を持たせることで定着ローラ３１の表面を研磨することができ、本発明の定着回復部材に相当する。また、定着回復ローラ３６は、相対的な速度差によっては停止した状態で定着ローラ３１に接して研磨を行うことも可能である。
【００４１】
以上の構成により、ハロゲンヒータＨによって加熱された定着ローラ３１が不図示のモータにより駆動されて時計方向に回転すると、加圧ローラ３２は反時計方向に従動回転する。また、加圧ローラ３２は定着ローラ３１に圧接しているので、定着ローラ３１と加圧ローラ３２との間にニップ部Ｎが形成され、図１の如き画像形成装置Ａによってトナー像が転写された用紙は、ニップ部Ｎで挟持・搬送されて加熱・加圧され、トナー像が定着される。また、定着ローラ３１に付着した用紙の先端部は分離爪３４により剥離される。
【００４２】
この様な定着装置３０を用いて多数枚の用紙を定着すると、前記したように、定着ローラ３１の表面に微細な疵や凹凸が生じ、定着ローラ３１に疵や凹みが生じた部分で定着された用紙の画像の光沢が他の部分と異なり、光沢の差が目立ち易くなるという問題が生ずる。
【００４３】
本発明では、例えば所定の用紙枚数を定着すると、定着回復ローラ３６を定着ローラ３１に当接させ、互いに逆方向回転させつつ互いの速度に相対差を設けることで研磨を行うことができる。相対差では、いずれの速度を大きくしてもよく、また、定着回復ローラ３６の回転方向を定着ローラ３１の回転方向と同じにして線速度方向を反対にして定着ローラ３１の研磨を行うことも可能である。
【００４４】
なお、定着回復ローラ３６が定着ローラ３１に当接する時期としては、常時当接していてもよいし、上記のように所定の定着枚数毎に定着回復ローラ３６が定着ローラ３１に当接するようにしてもよい。また、定着装置３０にジャムが発生したときのみ、定着回復ローラ３６を定着ローラ３１に当接させて定着ローラ３１を研磨するようにしてもよい。
【００４５】
次に、画像形成装置Ａにおける機能ブロックを図３に基づいて説明する。
制御部４０には、画像形成部１０が制御可能に接続されており、画像の形成および用紙への転写の制御がなされる。
【００４６】
また、制御部４０には、用紙搬送部２０が制御可能に接続されている。用紙搬送部２０は、給紙トレイ２９１、２９２、２９３に収容された用紙を画像形成部１０に搬送し、さらに、画像形成部１０で画像を転写した用紙を定着装置３０に搬送して画像の定着を可能にし、その後、画像形成装置Ａ外に用紙を排紙する。
【００４７】
制御部４０には、操作表示部５０が制御可能に接続されている。操作表示部５０は、制御部４０の制御によってユーザーなどによる操作入力が可能であり、また、制御部４０の制御によって情報の表示を行うことができる。
【００４８】
さらに制御部４０には、定着装置３０が制御可能に接続されている。詳細には、制御部４０には定着ローラ３１が制御可能に接続されており、制御部４０によって定着ローラ３１の加熱や回転駆動が制御される。また、制御部４０には温度検知部３５が接続されており、温度検知部３５の検知結果が制御部４０に送信される。
また、制御部４０には、定着回復ローラ３６が制御可能に接続されており、制御部４０によって定着回復ローラ３６の回転、必要があれば定着ローラ３１への離接が制御される。
【００４９】
制御部４０では、温度検知部３５の検知結果を受けており、定着ローラ３１の回復動作を行うタイミングでは、温度検知部３５の検知結果を受けて、定着回復ローラ３６による定着ローラ３１への研磨条件を設定する。回復動作を行うタイミングや検知温度に対する研磨条件は予め制御部４０の記憶部に記憶しておき、必要に応じてこれらを読み出して定着回復ローラ３６の動作を制御する。
【００５０】
次に、制御部４０による回復動作の制御手順について説明する。
待機状態（ステップｓ１）で、用紙への印刷を行うＪＯＢがスタートしたか否かの判定を行う（ステップｓ２）。ＪＯＢがスタートしていなければ待機し（ステップｓ２、ＮＯ）、ＪＯＢがスタートしていれば、印字終了まで処理が行われる（ステップｓ３）。次いで、回復動作タイミングであるか否かの判定を行い（ステップｓ４）、回復動作のタイミングでなければ（ステップｓ４、ＮＯ）、ステップｓ１の待機状態に移行する。回復動作のタイミングであれば、温度検知部３５によって得られる定着温度のチェックを行う（ステップｓ５）。なお、回復動作のタイミングであるか否かは、予め定めた条件によって判定する。例えば前回の回復動作からの定着枚数が所定の枚数に達しているか否かによって回復動作のタイミングをチェックする。
【００５１】
定着温度のチェックに応じて、記憶部に記憶されている、定着温度と研磨条件とを定めたテーブルを参照する（ステップｓ６）。テーブルの参照結果から、回復動作の時間を算出する（ステップｓ７）。回復動作の時間は、例えば用紙の斤量や用紙の種別などをパラメータとして算出することができる。動作時間の算出がなされると、算出された時間に基づいて、定着回復ローラ３６によって定着ローラ３１を研磨する回復動作が実行される（ステップｓ８）。回復動作が実行されると、回復動作の終了処理を行う（ステップｓ９）。例えば、回復動作時のみ定着回復ローラ３６を定着ローラ３１に当接させる場合には、定着ローラ３１に当接している定着回復ローラ３６を定着ローラ３１から離す動作を実行する。回復動作の終了がなされると、ステップ１の待機状態に戻る。
上記動作によって、回復動作のタイミング毎に定着温度に応じた時間で回復動作が実行される。
【００５２】
次に、回復処理の具体的な例を説明する。
この例では、定着された枚数毎に回復動作を行うものとしており、回復動作を行う定着装置３０への通紙枚数の間隔は、ユーザーが操作表示部５０を通して設定することができる。初期設定では、１０００枚などの枚数に設定されている。
【００５３】
また、制御部４０には、表１に示すように、回復動作を行う通紙枚数の間隔に応じた基準となる研磨条件が設定されて制御部４０の記憶部にテーブルとして格納されている。研磨条件は、紙斤量と定着部材温度に応じて設定されている。回復動作は、紙エッジ傷修復動作とならし動作とによって構成されており、紙エッジ傷修復動作とならし動作では、それぞれ研磨条件として、定着ローラ３１と定着回復ローラ３６間の相対速度差と、動作時間が定められている。この実施形態では、修復動作時の相対速度差とならし動作時の相対速度差を異なるものとしており、１回の回復動作で相対速度差を異なるものにしている。これにより、定着ローラ３１の表面状態に応じた、より適切な回復動作を行うことができる。
なお、定着温度は１５０℃以上、１８０℃未満に設定されるため、この範囲内でテーブルも作成されている。
【００５４】
実際の研磨条件は、表１のテーブルを参照して紙斤量による換算を行って算出がなされる。具体的には、印刷の際に、紙斤量毎に通紙枚数をカウントし、紙斤量毎に制御部４０の記憶部に通紙枚数を格納する。
表２は、記憶部に格納される通紙枚数記憶テーブルを示すものであり、通紙毎に更新される。
表３は、動作時間を算出するための紙斤量毎の係数を定めた係数テーブルを示すものである。この係数は、予め設定して固定しておく。なお、ユーザーによって操作表示部５０を通して係数を変更可能にしてもよい。この係数テーブルでは、紙斤量が大きいほど係数が大きくなっており、紙斤量が大きいほど回復動作に時間を要することに対応している。
【００５５】
式１は、修復動作時間を算出するための式を示すものである。温度検知部３５で検知された検知温度および紙斤量に応じて、記憶されている紙斤量毎の通紙枚数ａ、ｂ、ｃを用いて修復動作時間を算出する。例えば、定着部材温度（Ｔ）が１５０℃≦Ｔ＜１６０℃、紙斤量６４〜１３５ｇｓｍの場合、修復動作時間は２５秒で設定されているため、この用紙の通紙に対応する修復動作の時間は１（係数）×２５秒×ａ枚／回復動作間隔通紙枚数となる。
通紙枚数が予め設定した回復動作間隔通紙枚数（この例では、例えば１０００、２０００、３０００枚のいずれか）に達すると、各紙斤量に応じた動作時間を合算することで、必要な修復動作時間が算出される。
ならし動作時間も式２に基づいて同様に算出される。なお、修復動作に際しての定着ローラ３１と定着回復ローラ３６の相対速度（線速度）差は３５０ｍｍ／秒に設定され、ならし動作に際しての定着ローラ３１と定着回復ローラ３６の相対速度（線速度）差は１００ｍｍ／秒に設定されている。また、回復動作間隔通紙枚数や定着部材温度に応じて相対速度差を異なるものに設定することも可能である。
【００５６】
【表１】
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【００５７】
【表２】
2013015658.tif 000004
【００５８】
【表３】
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【００５９】
回復動作時間（Ｔ）＝修復動作時間（Ｔ１）＋ならし動作時間（Ｔ２）
【００６０】
（式１）
修復動作時間（Ｔ１）＝係数１×動作時間×通紙枚数ａ÷回復動作間隔通紙枚数
＋係数１．４×動作時間×通紙枚数ｂ÷回復動作間隔通紙枚数
＋係数１．８×動作時間×通紙枚数ｃ÷回復動作間隔通紙枚数
【００６１】
（式２）
ならし動作時間（Ｔ２）＝係数１×動作時間×通紙枚数ａ÷回復動作間隔通紙枚数
＋係数１．４×動作時間×通紙枚数ｂ÷回復動作間隔通紙枚数
＋係数１．８×動作時間×通紙枚数ｃ÷回復動作間隔通紙枚数
【００６２】
なお、上記実施形態では、定着回復部材として定着回復ローラを用いるものについて説明した。ただし、本発明としては定着回復部材がローラ形状からなるものに限定されるものではなく、フィルム状の定着回復部材を定着ローラに当接させるようにしてもよい。フィルム状の定着回復部材としては、例えば、フィルムに砥粒を含有させ、このフィルムを定着ローラ３１の外周面に当接させることにより、定着ローラ３１が研磨されて疵等が除去されて均一化される。
このフィルムには、ＰＥ（ポリエチレン）などで構成し、酸化アルミニュウムなどの砥粒をコーティングしたものなどを用いることができる。
【００６３】
また、上記実施形態では、定着部材が定着ローラからなるものについて説明した。ただし、本発明としては定着部材がローラ形状からなるものに限定されるものではなく、例えば定着ベルトで構成されるものであってもよい。定着回復部材は、この定着ベルトに対し、研磨による回復処理を行う。
【００６４】
また、上記実施形態では、回復動作を修復動作とならし動作にわけて行ったが、同一条件のみで回復動作を行うものであってもよい。
【００６５】
以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は上記実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは適宜の変更が可能である。
【符号の説明】
【００６６】
Ａ  画像形成装置
ＳＣ  画像読み取り装置
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  画像形成部
６  中間転写ベルト
７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ  一次転写部
７Ａ  二次転写部
２０  用紙搬送部
２１  給紙部
２４  用紙反転部
２５  排紙ローラ
２９１、２９２、２９３  給紙トレイ
３０  定着装置
３１  定着ローラ
３５  温度検知部
３６  定着回復ローラ
４０  制御部
５０  操作表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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