(57)【要約】【課題】構造の複雑化を招くことなく構成し、静電霧化装置が発生したミストを効率良く空気清浄機能に寄与させる。【解決手段】本実施形態の空気調和機は、静電霧化装置とミスト供給経路部とを備える。静電霧化装置は、水を含ませたミスト放出ピンに高電圧を印加することによってミストを発生する。ミスト供給経路部は、ミスト放出ピンと室内機の内部との間およびミスト放出ピンと室内機の空気吹出口との間を接続する。そして、静電霧化装置は、室内機の空気清浄運転中に、発生したミストをミスト供給経路部を通して室内機の内部と室内機の空気吹出口とに供給する。【選択図】図５
2013057478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を含ませたミスト放出ピンに高電圧を印加することによってミストを発生する静電霧化装置と、
前記ミスト放出ピンと室内機の内部との間および前記ミスト放出ピンと前記室内機の空気吹出口との間を接続するミスト供給経路部と、
を備え、
前記静電霧化装置は、前記室内機の空気清浄運転中に、発生したミストを前記ミスト供給経路部を通して前記室内機の内部と前記室内機の空気吹出口とに供給することを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記室内機は、空気調和運転の終了後に当該室内機の内部を清掃するクリーニング運転を実行可能に構成され、
前記静電霧化装置は、さらに前記クリーニング運転中に、発生したミストを前記ミスト供給経路部を通して前記室内機の内部と前記室内機の空気吹出口とに供給することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記室内機は、前記クリーニング運転中に、前記空気吹出口を開閉する開閉パネルを全閉とし、且つ、前記空気吹出口の風向板を前記室内機の真下よりも後方に向け、前記静電霧化装置が発生したミストを前記室内機の内部に充満させることを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の空気調和機では、衛生的観点から、例えば脱臭作用および除菌作用などを発揮する空気清浄機能を備えたものが考えられている。そして、近年では、例えば特許文献１に開示されているように、静電霧化装置が発生するミストによって空気清浄機能を実現する構成が考えられている。
ところで、このような静電霧化装置を備える場合、例えば特許文献１にも開示されているように、新たに設けたバイパス流路内に静電霧化装置を設置するなど、その構成が複雑化する傾向がある。また、このような複雑な構成では、静電霧化装置が発生したミストを効率良く空気清浄機能に寄与させることが困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６５９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、構造の複雑化を招くことなく構成することができ、静電霧化装置が発生したミストを効率良く空気清浄機能に寄与させることができる空気調和機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の空気調和機は、静電霧化装置とミスト供給経路部とを備える。静電霧化装置は、水を含ませたミスト放出ピンに高電圧を印加することによってミストを発生する。ミスト供給経路部は、ミスト放出ピンと室内機の内部との間およびミスト放出ピンと室内機の空気吹出口との間を接続する。そして、静電霧化装置は、室内機の空気清浄運転中に、発生したミストをミスト供給経路部を通して室内機の内部と室内機の空気吹出口とに供給する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一実施形態に係るものであり、空気調和機の室内機の内部構造を示す縦断側面図
【図２】静電霧化装置を分解して示す斜視図
【図３】静電霧化装置の裏面側を示す斜視図
【図４】静電霧化装置の平面図
【図５】静電霧化装置の正面図
【図６】静電霧化装置の底面図
【図７】静電霧化装置の縦断側面図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、一実施形態による空気調和機を図面を参照しながら説明する。図１に示すように、空気調和機は、室内に設置された室内機１０と、室外に設置され、この室内機１０に冷媒配管を介して接続された図示しない室外機とを備えて構成されている。
室内機１０は、室内機筐体１１内に、熱交換器１３や横流ファン１４などを備えて構成されている。また、室内機筐体１１の上部には、室内の空気を室内機筐体１１内に吸い込むための空気吸込口１５が設けられ、室内機筐体１１の下部には、室内機筐体１１内に吸い込まれた空気を室内に吹き出すための空気吹出口１６が設けられている。室内機１０は、横流ファン１４の送風作用により、室内の空気を空気吸込口１５から吸い込み、その空気を熱交換器１３にて熱交換し、空気吹出口１６から吹き出すようになっている。この空気吹出口１６には、垂直ルーバ１７および水平ルーバ１８が設けられている。また、室内機筐体１１の下部の前側には、開閉パネル１９が設けられている。
【０００８】
垂直ルーバ１７は、室内機１０の左右方向に沿って複数配置されており、左右方向に回動可能に設けられている。この垂直ルーバ１７は、空気吹出口１６から吹き出す空気の方向を左右に変更する風向板つまり左右風向板として機能する。また、水平ルーバ１８は、室内機１０の左右方向に延びる板状の部材であり、上下方向に回動可能に設けられている。この水平ルーバ１８は、空気吹出口１６から吹き出す空気の方向を上下に変更する風向板つまり上下風向板として機能する。開閉パネル１９は、室内機１０の左右方向に延びる板状の部材であり、上下方向に回動可能に設けられている。この開閉パネル１９は、空気吹出口１６の前面部を開閉する機能を担う。
【０００９】
また、この室内機１０は、当該室内機１０の動作全般を制御する図示しない制御装置を備えており、この制御装置による制御に基づいて、冷房、暖房、除湿などの空気調和運転、室内の空気の除菌および脱臭を行う空気清浄運転、室内機１０の内部を清掃するクリーニング運転など種々の運転を実行可能に構成されている。
また、この室内機１０は、静電霧化装置２１を備えている。本実施形態では、この静電霧化装置２１は、室内機筐体１１の内部において熱交換器１３の前部の近傍に設置されている。次に、この静電霧化装置２１およびその周辺部分の構成について図２から図７を参照しながら説明する。なお、この静電霧化装置２１は、その裏面側が熱交換器１３の前面に対向するようにして取り付けられる。
【００１０】
図２に示すように、静電霧化装置２１は、水生成部２２、ミスト放出部２３、電極２４などを備えて構成されている。
水生成部２２は、ペルチェ素子２５、冷却板２６、放熱板２７などを備える。ペルチェ素子２５は、その本体部２５ａが例えばプラスチック材料からなる静電霧化装置２１のベース部２８の裏側に取り付けられるとともに、コネクタ２５ｂが室内機１０の図示しない配線接続部に接続される。冷却板２６は、この場合、矩形板状に形成されており、静電霧化装置２１のベース部２８の表側、つまり、ペルチェ素子２５の本体部２５ａが取り付けられた側とは反対側に取り付けられる。この冷却板２６の表面はベース部２８の表面とほぼ面一となり、これら冷却板２６の表面およびベース部２８の表面には、例えばＰＥＴ樹脂（ＰＥＴ：ポリエチレンテレフタラート）からなる絶縁シート２９が貼り付けられる。これにより、電気的絶縁性が確保されるようになっている。放熱板２７は、例えば金属材料からなり、ペルチェ素子２５の本体部２５ａが取り付けられたベース部２８の裏側に取り付けられ、図３にも示すように、固定具３０によって固定される。
【００１１】
このように構成された水生成部２２においては、ペルチェ素子２５による冷却作用によって冷却板２６が冷却される。そして、このように冷却された冷却板２６の表面に空気中の水分が凝縮し、これにより、静電霧化装置２１は、ミスト発生用の水、つまり、ミストの源となる水を生成する。なお、この場合、冷却板２６の表面には絶縁シート２９が貼り付けられていることから、実際には、この絶縁シート２９の表面に水が生成する。
【００１２】
ミスト放出部２３は、この場合、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂからなり、水生成部２２が備える冷却板２６の前面側に対向して配置された、例えばプラスチック材料からなるピンケース３１にそれぞれ取り付けられている。これら内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂは、それぞれ、吸水性および保水性を有する多孔質材料、例えば、繊維状のポリエステルなどからなるフェルト材で形成されたものであり、全体として円柱状であるが、その先端部が丸みを帯びて尖ったピン形状をなしている。
【００１３】
ピンケース３１は、そのほぼ中央部にピン支持用の孔部３１ａを有しているとともに、この孔部３１ａよりも両先端部側に位置して、同じくピン支持用の支持部３１ｂを有している。内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂは、それぞれ、基端部側を孔部３１ａに差し込み、先端部側を支持部３１ｂに挟み込むことで、ピンケース３１に支持されるようになっている。このようにピンケース３１に支持された内部用ミスト放出ピン２３ａの基端部および外部用ミスト放出ピン２３ｂの基端部は、図４にも示すように、ピンケース３１の裏面３１ｅから水生成部２２側に突出してピンケース３１の裏面３１ｅに露出するようになっている。また、ピンケース３１のうち内部用ミスト放出ピン２３ａが取り付けられた先端部側の部分には、室内機筐体１１内に開放する内部用放出孔３１ｃが形成されている。
【００１４】
ピンケース３１に支持された内部用ミスト放出ピン２３ａの基端部および外部用ミスト放出ピン２３ｂの基端部のうちピンケース３１の裏面３１ｅに露出する部分は、絶縁シート２９のうち冷却板２６に対向する部分に近接する。従って、水生成部２２が生成した水は、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂの主として基端部のうちピンケース３１の裏面３１ｅから露出する部分から吸水され、これら内部用ミスト放出ピン２３ａの全体および外部用ミスト放出ピン２３ｂの全体に浸透して保水されるようになっている。
【００１５】
電極２４は、ピンケース３１に設けられた電極支持部３１ｄに支持される。電極２４は、ピンケース３１の電極支持部３１ｄに支持された状態で、その基端部が図示しない高電圧電源に接続される。また、電極２４は、その先端部に２つの接触部２４ａを有する。これら接触部２４ａは、それぞれ、断面コの字状に形成されており、上記のようにしてピンケース３１に保持された内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂに表側から接触する。また、これら接触部２４ａは、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂを表側から保持する機能も担う。
【００１６】
上記のようにして内部用ミスト放出ピン２３ａ、外部用ミスト放出ピン２３ｂ、および、電極２４を支持したピンケース３１の表側には、例えばプラスチック材料からなるピンカバー３２が取り付けられる。このピンカバー３２のうち外部用ミスト放出ピン２３ｂが取り付けられた側の部分には、図１に示すダクト３３に連通接続する外部用放出孔３２ａが形成されている。このダクト３３は、例えばプラスチック材料からなり、室内機１０の空気吹出口１６に延びている。また、このピンカバー３２のうち内部用ミスト放出ピン２３ａが取り付けられた先端部側の部分には、図４から図６にも示すように、内部用放出孔３２ｂが形成されている。従って、静電霧化装置２１は、内部用ミスト放出ピン２３ａが内部用放出孔３１ｃおよび内部用放出孔３２ｂを介して室内機筐体１１の内部に連通し、外部用ミスト放出ピン２３ｂが外部用放出孔３２ａおよびダクト３３を介して空気吹出口１６に連通した構成となっている。
【００１７】
また、上記のピンカバー３２の前部には、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂに対向する位置に空気流入口３２ｃ，３２ｄを有しており、上記した横流ファン１４の送風作用により室外機本体１２内を流れる空気の一部が、これら空気流入口３２ｃ，３２ｄを介して静電霧化装置２１の内部に流れ、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂに接触するようになっている。そして、内部用ミスト放出ピン２３ａ側に流れる空気は、内部用放出孔３１ｃを介して室内機筐体１１の内部に供給され、一方、外部用ミスト放出ピン２３ｂ側に流れる空気は、外部用放出孔３２ａおよびダクト３３を介して空気吹出口１６に供給されるようになっている。この場合、内部用ミスト放出ピン２３ａから内部用放出孔３１ｃおよび内部用放出孔３２ｂに至る経路を形成する部分が、図４から図６に示す内部用のミスト供給経路部１００に相当し、外部用ミスト放出ピン２３ｂから外部用放出孔３２ａおよびダクト３３を介して空気吹出口１６に至る経路を形成する部分が、図４から図６に示す外部用のミスト供給経路部２００に相当する。
【００１８】
なお、図７に示すように、ピンカバー３２のうち水生成部２２の下方に位置する部分には、静電霧化装置２１の裏面側に向かって下方に傾斜する傾斜部３２ｅが設けられており、水生成部２２に水が過剰に生成した場合には、その水が当該傾斜部３２ｅから無理なく流れ出るようになっている。この場合、傾斜部３２ｅの傾きは水平方向に対して１０度程度に設定されている。また、ピンカバー３２には、上記した電極２４を覆う電極カバー部３２ｆが設けられている。
【００１９】
以上のように構成された静電霧化装置２１は、図示しない高電圧電源から電極２４に高電圧（例えば、−６ｋＶ）を印加することで、この電極２４を介して内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂに高電圧を印加する。上記したように、これら内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂは、水生成部２２が生成した水を含んだ状態となっている。そのため、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂの先端部に電荷が集中すると、当該先端部に含まれる水に表面張力を超えるエネルギーが与えられる。これにより、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂの先端部の水が分裂、つまり、レイリー分裂して、当該内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂの先端部から水が霧化されてミスト状に放出されるようになる。即ち、静電霧化現象が発生する。
【００２０】
ここで、ミスト状に放出された水粒子は、帯電しており、そのエネルギーによって生成したヒドロキシラジカルを含んでいる。従って、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルが内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂからミストとともに放出されるようになり、このヒドロキシラジカルの作用によって除菌および脱臭が可能となる。このように内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂから放出されたヒドロキシラジカルを含むミストは、内部用のミスト供給経路部１００を通して室内機１０の内部に供給されるとともに、外部用のミスト供給経路部２００を通して室内機１０の外部に供給される。
【００２１】
なお、静電霧化装置２１は、帯電した内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂに対応する他方の電極、つまり、対向電極を備えていない。この場合、当該静電霧化装置２１が設置される室内機１０において、アース線などを介して接地される部材、例えば、室内機１０の金属製の筐体が、帯電した内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂに対応する他方の電極として機能するようになっている。
【００２２】
即ち、静電霧化装置２１は、高電圧電源からの高電圧によって帯電した内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂに対応する対向電極を、これら内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂの近傍に設けていない構成となっている。そのため、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂからの放電自体が非常に穏やかになり、コロナ放電の発生がなく、従って、例えばオゾン或いは、当該オゾンが空気中の窒素を酸化することによって発生する窒素酸化物、亜硝酸、硝酸など有害ガスの発生が抑えられるようになっている。
【００２３】
上記構成の室内機１０において、図示しない制御装置は、室内機１０が空気清浄運転中である場合には、静電霧化装置２１を駆動する。即ち、静電霧化装置２１の電極２４に高電圧を印加し、内部用ミスト放出ピン２３ａおよび外部用ミスト放出ピン２３ｂからヒドロキシラジカルを含むミストを発生する。従って、静電霧化装置２１は、室内機１０が空気清浄運転中である場合には、発生したミストを、内部用のミスト供給経路部１００を通して室内機１０の内部に供給するとともに、外部用のミスト供給経路部２００を通して室内機１０の空気吹出口１６に供給する。これにより、空気清浄運転を実行することによって、室内機１０の内部においても外部においても菌の発生および臭いの発生を抑制することができる。
【００２４】
また、静電霧化装置２１とミスト供給経路部１００，２００による構成は簡素である。従って、室内機１０を構造の複雑化を招くことなく構成することができ、静電霧化装置２１が発生したミストを効率良く空気清浄機能に寄与させることができる。
また、図示しない制御装置は、空気調和運転の終了後にクリーニング運転を実行する場合には、さらに、そのクリーニング運転中にも、静電霧化装置２１を駆動する。従って、静電霧化装置２１は、さらに室内機１０がクリーニング運転中である場合にも、発生したミストを、内部用のミスト供給経路部１００を通して室内機１０の内部に供給するとともに、外部用のミスト供給経路部２００を通して室内機１０の空気吹出口１６に供給する。これにより、クリーニング運転を実行することによって、室内機１０の内部においても外部においても菌の発生および臭いの発生を抑制することができる。
【００２５】
また、図示しない制御装置は、クリーニング運転中は、空気吹出口１６を開閉する開閉パネル１９を全閉とし、且つ、空気吹出口１６の水平ルーバ１８を室内機１０の真下よりも後方に向けるように構成されている。これにより、室内機１０の内部の空気が外部に漏れ難くなる。静電霧化装置２１は、この状態で、ミストを発生して放出するので、その発生したミストが室内機１０の内部に充満し易くなる。これにより、室内機１０の外部に漏れるミストの量を少なくし、且つ、室内機１０の内部に滞留するミストの量を増加させることができ、これにより、ミストによる除菌効果および脱臭効果を向上することができる。また、水平ルーバ１８が室内機１０の真下よりも後方に向くことから、室内機１０の内部の空気の一部、つまり、室内機１０の内部のクリーニングに供された空気の一部が空気吹出口１６から流れ出たとしても、その空気が室内の使用者に直接的に流れることがない。
【００２６】
また、図示しない制御装置は、クリーニング運転中は、静電霧化装置２１を断続的に駆動する。これにより、ミストが断続的に発生するようになる。従って、ミストの過剰供給を防止して適度な供給量とすることができ、また、消費電力の抑制を図ることができる。この場合、制御装置は、静電霧化装置２１を駆動する時間、つまり、ミストを発生する時間と、静電霧化装置２１を停止する時間、つまり、ミストの発生を停止する時間とを、同じ時間に設定してもよいし、静電霧化装置２１を駆動する時間よりも停止する時間の方を長く設定してもよい。
【００２７】
以上に説明した一実施形態の空気調和機は、静電霧化装置とミスト供給経路部とを備える。静電霧化装置は、水を含ませたミスト放出ピンに高電圧を印加することによってミストを発生する。ミスト供給経路部は、ミスト放出ピンと室内機の内部との間およびミスト放出ピンと室内機の空気吹出口との間を接続する。そして、静電霧化装置は、室内機の空気清浄運転中は、発生したミストをミスト供給経路部を通して室内機の内部と室内機の空気吹出口とに供給する。この構成によれば、空気調和機を構造の複雑化を招くことなく構成することができ、静電霧化装置が発生したミストを効率良く空気清浄機能に寄与させることができる。
【００２８】
上述の一実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２９】
図面中、１０は室内機、１１は室内機筐体、１６は空気吹出口、１８は水平ルーバ（風向板）、１９は開閉パネル、２１は静電霧化装置、２３はミスト放出部、２３ａは内部用ミスト放出ピン、２３ｂは外部用ミスト放出ピン、１００，２００はミスト供給経路部を示す。
【図１】
2013057478.tif 000003
【図２】
2013057478.tif 000004
【図３】
2013057478.tif 000005
【図４】
2013057478.tif 000006
【図５】
2013057478.tif 000007
【図６】
2013057478.tif 000008
【図７】
2013057478.tif 000009