(57)【要約】【課題】既存設備を利用して実施することができ、ロール状に巻き取られた支持体のシワ発生を抑制することができる塗布方法を提供すること。【解決手段】被塗布部材（粘着シート）２１の幅方向にわたって被塗布部材２１に対向して配置され、両端部が保持された塗布量調整機構（ナイフロール）１２によって被塗布部材２１に塗布された塗布液（粘着剤）２２ａを掻き取って塗布量を調整しながら塗布する塗布方法であって、塗布量調整機構１２の幅方向中央部を被塗布部材２１から引き離すことにより、塗布量調整機構１２の幅方向両端部を被塗布部材２１に向けて押圧することにより、または、塗布量調整機構１２の幅方向中央部を被塗布部材２１から引き離すとともに幅方向両端部を被塗布部材２１に向けて押圧することにより、塗工中の被塗布部材２１と、塗布量調整機構１２とのギャップを、被塗布部材２１の幅方向において両端部よりも中央部を大きく調整する。【選択図】図１
2013202455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被塗布部材の幅方向にわたって前記被塗布部材に対向して配置され、両端部が保持された塗布量調整機構によって前記被塗布部材に塗布された塗布液を掻き取って塗布量を調整しながら塗布する塗布方法であって、
前記塗布量調整機構の幅方向中央部を前記被塗布部材から引き離すことにより、
前記塗布量調整機構の幅方向両端部を前記被塗布部材に向けて押圧することにより、または、
前記塗布量調整機構の幅方向中央部を前記被塗布部材から引き離すとともに前記塗布量調整機構の幅方向両端部を前記被塗布部材に向けて押圧することにより、
塗工中の前記被塗布部材と、前記塗布量調整機構とのギャップを、前記被塗布部材の幅方向において両端部よりも中央部を大きく調整する
ことを特徴とする塗布方法。
【請求項２】
請求項１に記載の塗布方法において、
前記塗布量調整機構は、ナイフロール、またはナイフ部材である
ことを特徴とする塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布量調整機構を備えた塗布装置を利用する塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、搬送される長尺状の支持体に塗布液を塗布する際に、当該支持体の幅方向において塗布液の塗布厚さ寸法を調整する方法が行われている（例えば、特許文献１、及び特許文献２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された塗布方法では、長尺広巾の支持体（基材）上に塗布剤（塗布液）を塗布する際に、支持体の幅方向の塗布液乾燥膜厚が端部より中央部に向かうに従って厚めになるように塗布している。特許文献１によれば、塗布液が塗布された支持体をロール状に巻き取った際の巻きズレやシワの発生を防止できると記載されている。
【０００４】
特許文献２に記載された塗布方法では、支持体の幅方向の厚み分布曲線が、最大厚みとなる部位から、支持体の幅方向両側に向かうに伴って厚みが薄くなる形状とし、かつ最大厚み部位と両端側の曲率半径を調整している。特許文献２によれば、塗布液が塗布された支持体を巻き取る際の同伴エアを排除し、ロール状に巻き取られた際の形状を高い精度で安定させることができると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６１−２９３５７７号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０６６６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１や特許文献２に記載された塗布方法を実施するには、塗布装置を特殊な形状に加工したものを用いる必要がある。
特許文献１では、ドクター刃（ナイフ部材）の刃先形状を湾曲させるように製作し、ドクター部における支持体表面とドクター刃の刃先との間隔を、支持体の幅方向中央部において大きくするように調整している。その他、特許文献１では、ドクター刃の刃先を通常どおり直線上に保つものの、軸方向中央部が端部より細くなったバックアップロールを用いて、支持体表面とドクター刃の刃先との間隔を調整している。このように特許文献１に記載の塗布方法では、支持体の幅方向の塗布厚さ寸法を調整するために、特殊な形状のドクター刃やバックアップロールを用いる必要がある。
また、特許文献２では、フロントエッジと、ドクターエッジと、液溜め部とで概略構成される塗布ヘッド（スロットダイ）を用いている。この塗布ヘッドには特殊加工が施されている。具体的には、フロントエッジとドクターエッジとの間に形成された塗布液を吐出するためのスリットと、液溜め部との間隔（スリット長）を、支持体の幅方向において中央部を短くし、両端側に向かうに従って長くしている。このような形状の塗布ヘッドを用いることで、スリット開口部から吐出される塗布量は、中央部で多くなり、両端側で少なくなる。このように特許文献２に記載の塗布方法であっても、支持体の幅方向の塗布厚さ寸法を調整するために、特殊な形状の塗布ヘッドを用いる必要がある。
したがって、特許文献１や特許文献２に記載された塗布方法では、既存設備に代えて、特殊な形状の塗布装置を必要とするため、装置を製作するためのイニシャルコストの増加や、特殊な形状に起因するメンテナンスの難しさや煩雑さ等が問題になる。
さらに、塗布量の厚薄（中央部と両端部との厚み差）を決めるのは、特殊な形状に製作した塗布ヘッドであり、塗布量の厚薄を変更するには、塗布ヘッドを変更する必要がある。そのため、複数の塗布量の厚薄を所望する場合には、複数の塗布ヘッドを準備する必要があり、塗布量の厚薄を変更するために一度、塗布作業を中断し、塗布ヘッドの入れ換えをしなくてはならない。
【０００７】
本発明の目的は、既存設備を利用して実施することができ、ロール状に巻き取られた支持体のシワ発生を抑制することができる塗布方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の塗布方法は、被塗布部材の幅方向にわたって前記被塗布部材に対向して配置され、両端部が保持された塗布量調整機構によって前記被塗布部材に塗布された塗布液を掻き取って塗布量を調整しながら塗布する塗布方法であって、
前記塗布量調整機構の幅方向中央部を前記被塗布部材から引き離すことにより、
前記塗布量調整機構の幅方向両端部を前記被塗布部材に向けて押圧することにより、または、
前記塗布量調整機構の幅方向中央部を前記被塗布部材から引き離すとともに前記塗布量調整機構の幅方向両端部を前記被塗布部材に向けて押圧することにより、
塗工中の前記被塗布部材と、前記塗布量調整機構とのギャップを、前記被塗布部材の幅方向において両端部よりも中央部を大きく調整する
ことを特徴とする。
【０００９】
本発明の塗布方法において、前記塗布量調整機構は、ナイフロール、またはナイフ部材であることが好ましい。
【００１０】
本発明によれば、塗布量調整機構の幅方向中央部を被塗布部材から引き離すか、塗布量調整機構の幅方向両端部を被塗布部材に向けて押圧するか、または当該中央部を被塗布部材から引き離すとともに当該両端部を被塗布部材に向けて押圧することにより、塗工中、当該被塗布部材の幅方向において、両端部のギャップよりも中央部のギャップを大きく調整する。そのため、被塗布部材の幅方向において、被塗布部材表面の塗布厚さ寸法は、両端部よりも中央部の方が大きくなる。
例えば、被塗布部材が長尺状の支持体（ウエブ）の場合、塗布液が塗布された後、支持体の幅方向において、両端部よりも中央部の方が、塗布厚さ寸法が大きくなる。
本発明によれば、このような幅方向における塗布厚さ寸法を有した支持体をロール状に巻き取った後、保管中のシワの発生を抑制できる。さらには、塗布作業中においても塗布厚さ寸法の変更が可能であるため、巻取ロール中での塗布量の微調整もできる。
【００１１】
シワの発生を抑制できる理由は、次のように考えられる。
まず、被塗布部材の幅方向において、両端部よりも中央部の方が、塗布厚さ寸法が小さい場合を例に挙げて説明する。この場合、支持体をロール状に巻き取ると、ロール幅方向中央部に塗布厚さ寸法が小さい部分が積み重なり、支持体の幅方向中央部において、重ねられた支持体同士の間に隙間が生じる。支持体の巻き取り長さ寸法が長くなるほど、ロール幅方向中央部において支持体間の隙間が増える。このような支持体間の隙間が増えると、その部分に円周方向および幅方向からの圧縮応力が加わり易くなり、支持体が撓んだり、折れ曲がったりしてシワが発生する要因となる。
一方で、本発明の塗布方法により支持体に塗布液を塗布すれば、支持体の幅方向中央部の塗布厚さ寸法が大きくなるため、ロール状に巻き取って支持体が積み重なっても、ロール幅方向中央部において支持体間の隙間が生じ難く、シワの発生が抑制される。
また、本発明の実施に当たっては、塗布材を掻き取って塗布量を調整する塗布量調整機構等の既存の設備に加え、及び当該塗布量調整機構の幅方向の所定部位を被塗布部材に向けて押圧したり、被塗布部材から引き離したりすることができるベンド装置を追加するだけで達成することができる。
ゆえに、本発明の塗布方法によれば、わずかに追加した既存設備を利用して実施することができ、塗布液が塗布された後、ロール状に巻き取られた支持体のシワ発生を抑制することができる。
【００１２】
また、本発明において、塗布量調整機構がナイフロール、またはナイフ部材であると、ベンド装置にてナイフロールまたはナイフ部材の刃先（エッジ）と被塗布部材とのギャップを調整すればよいため、ギャップ調整が容易である。さらに、特殊な形状に加工した塗布ヘッドを新たに製作する必要が無く、イニシャルコストの低減につながる。また、塗布量調整機構が特殊な形状でなく、既存設備であるナイフロール、またはナイフ部材を利用するのでメンテナンスが容易である。なお、ナイフロールとしては、例えば、コンマロール（登録商標）を利用できる。ナイフ部材としては、Ｕコンマコータやナイフコーターで用いられるものが利用できる。
【００１３】
なお、本発明において、中央部という場合は、必ずしも中心に限定されず、中心の近傍も含まれる。中心の近傍であっても、中心の場合に奏する効果と同等の効果を奏することができればよい。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一実施形態における塗布装置の概略断面図である。
【図２】上記第一実施形態における塗布装置の概略正面図である。
【図３】上記第一実施形態における塗布装置にて実施される塗布方法を経て製造される粘着シートの概略断面図である。
【図４】本発明の第二実施形態における塗布装置の概略断面図である。
【図５】本発明の実施形態の変形例における塗布装置の概略断面図である。
【図６】実施例等で製造した粘着シートの幅方向の厚さ寸法を測定した結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第一実施形態＞
図１は、本発明の第一実施形態における塗布装置１の概略断面図であり、図２は、塗布装置１の概略正面図である。図３は、塗布装置１による塗布方法を経て製造される粘着シート２０の断面概略図である。
塗布装置１は、バックアップロール１１と、バックアップロール１１の上方に対向して配置された塗布量調整機構としてのナイフロール１２と、ナイフロール１２の幅方向中央部を上下方向に変位させるベンド装置１３と、塗布液としての粘着剤２２ａを溜める液ダム部１４と、を備える。このような構成を備える塗布装置１は、コンマコータ―（登録商標）と呼ばれることもある。
【００１６】
本実施形態では、液ダム部１４内の粘着剤２２ａを、バックアップロール１１に架け回された本発明の被塗布部材としての長尺状の剥離シート２１と、ナイフロール１２との間のギャップを通して送出して、剥離シート２１表面に粘着剤２２ａを塗布する。
粘着剤２２ａが剥離シート２１上に塗布された後、図示しない乾燥装置による乾燥を経て、粘着剤層２２が形成される。その後、図３に示すように粘着剤層２２を覆う長尺状のベースシート２３が貼り合わされ、ロール状に巻き取られる。粘着シート２０は、剥離シート２１を剥がすと、ベースシート２３側に粘着剤層２２が転写される。なお、上述の支持体としては、本実施形態では、ベースシート２３や剥離シート２１が相当する。
【００１７】
ベースシート２３としては、例えば、樹脂フィルム、上質紙、含浸紙、グラシン紙、コート紙、不織布などを挙げることができる。樹脂フィルムは、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリイミド樹脂、エポキシ樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂、ポリエステル樹脂で形成されたものが挙げられる。ベースシート２３の厚さ寸法としては、３μｍ以上５００μｍ以下が好ましく、５μｍ以上２００μｍ以下がさらに好ましい。
剥離シート２１としては、ベースシート２３で例示した材料と同様のものを利用することができる。剥離シートの厚さ寸法としては、３μｍ以上５００μｍ以下が好ましく、５μｍ以上２００μｍ以下がさらに好ましい。剥離シート２１の表面には、必要により剥離剤を塗布したものを用いる。剥離剤としては、例えば、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、長鎖アルキル樹脂、ブタジエン樹脂、イソプレン樹脂が挙げられる。剥離層の厚さ寸法としては、０．０１μｍ以上５μｍ以下が好ましく、０．１μｍ以上３μｍ以下がさらに好ましい。
粘着剤２２ａの材質としては、例えば、アクリル系、シリコーン系、ゴム系、ポリエステル系、ポリエチレン系、ポリウレタン系のものが挙げられる。粘着剤２２ａとしては、例えば、有機溶剤溶解型、有機溶剤分散型、水分散型、水溶解型等のものを用いることができる。
【００１８】
バックアップロール１１は駆動ロールであり、剥離シート２１の送りと連動して回転する。一方、ナイフロール１２は、塗工時は図示の状態で回り止めされている。
バックアップロール１１は、その軸方向両端部においてフレーム１５に固定された一対の固定軸受ケース１５ａに支持される。
ナイフロール１２は、コンマロールとも呼ばれる塗布量調整可能なロールである。ナイフロール１２は、剥離シート２１の幅方向にわたって剥離シート２１に対向して配置されている。ナイフロール１２には、その外周面に幅方向にわたって突出するエッジ１２ａが形成されている。ナイフロール１２は、エッジ１２ａにて剥離シート２１に塗布された粘着剤２２ａを掻き取って塗布量を調整する。
ナイフロール１２の軸方向両端部は、弓状に形成された支持アーム１６によって保持される。支持アーム１６はフレーム１５に上下動可能に支持されており、支持アーム１６を上下方向に変位させることで、ナイフロール１２の刃先をバックアップロール１１表面に向かって近接させたり離間させたりすることができる。このように、支持アーム１６の上下方向の変位量の調整によって、ナイフロール１２のエッジ１２ａと剥離シート２１とのギャップが調整される。
【００１９】
ベンド装置１３は、支持アーム１６に支持され、ナイフロール１２に対向して配置される。ベンド装置１３は、ナイフロール１２を剥離シート２１に向けて押圧することおよびナイフロール１２を剥離シート２１から引き離すことが可能であり、配置された位置に応じたナイフロール１２の部位を上下方向へ選択的に変位させ、その変位量を調整する。本実施形態では、ベンド装置１３は、ナイフロール１２の軸方向中央部に位置するため、幅方向中央部の上下方向の変位量を調整する。塗布液が粘度の高い材質、例えば、粘着剤等の場合には、バックアップロール１１とナイフロール１２との間に支持体と塗布液とを送出させると、ナイフロール１２の軸方向両端は保持されているため、ナイフロール１２と支持体表面とのギャップは、初期設定から変化しにくい。一方で、固定端（ナイフロール１２の軸方向両端）から離れるほど、ナイフロール１２は反り易く、当該ギャップは、初期設定に比べて広がり易い。このような場合、ベンド装置１３によりナイフロール１２の軸方向中央部をバックアップロール１１側へ向けて押圧し、軸方向両端部のギャップおよび中央部とのギャップのバランスを調整することができる。
【００２０】
ベンド装置１３は、ナイフロール１２の外周面に当接して、被塗布部材としての剥離シート２１に対してナイフロール１２を上下方向に変位させる作動部１３１と、作動部１３１を上下方向に変位させるハンドル部１３２と、支持アーム１６に固定され、作動部１３１の上下方向の変位量を測定するダイヤルゲージ１３３とを備える。作動部１３１の下面は、図１に示すように、ナイフロール１２の外周形状に沿って湾曲して形成されており、押圧力がナイフロール１２に伝達させ易くなっている。
ハンドル部１３２を正逆方向に回転させると、連動して作動部１３１が上下動する。ハンドル部１３２を一方向に回転させると、作動部１３１が下方向に変位し、ナイフロール１２をバックアップロール１１に近接させることができる。また、ハンドル部１３２を反対方向に回転させると、作動部１３１が上方向に変位し、ナイフロール１２をバックアップロール１１から離間させることができる。ここで、作動部１３１の下面には磁石１３４が設けられており、ハンドル部１３２を反対方向に回転させると、磁石１３４の磁力によりナイフロール１２の中央部を引き上げられる。そうすると、ナイフロール１２の中央部は、バックアップロール１１から離間する方向へ変位し、ナイフロール１２の中央部と剥離シート２１とのギャップを大きくする方向へ調整することが可能である。
ダイヤルゲージ１３３によって測定される作動部１３１の変位量と、ナイフロール１２の変位量とが相関関係にある。
【００２１】
液ダム部１４は、剥離シート２１の幅方向にわたって配置された背板１４ａと、背板１４ａの両端に接続する横板１４ｂとで構成される。背板１４ａは、傾斜して配置され、その下端がバックアップロール１１表面に近接して配置されている。剥離シート２１は、背板１４ａの下端と、バックアップロール１１表面との隙間を通過させる。
【００２２】
次に、塗布装置１による本実施形態の塗布方法を説明する。
まず、長尺状の剥離シート２１をバックアップロール１１に架け回す。次に、支持アーム１６を下方向に変位させ、ナイフロール１２のエッジ１２ａを剥離シート２１に対向させて接近させる。支持アーム１６の変位量によって、剥離シート２１の幅方向にわたる塗布量が調整される。さらに、剥離シート２１の幅方向中央部の塗布厚さ寸法が両端部よりも大きくなるように、ベンド装置１３にて作動部１３１の変位量を調整する。具体的には、塗工中のナイフロール１２のエッジ１２ａと、剥離シート２１とのギャップを、剥離シート２１の幅方向において、両端部よりも中央部が大きくなるように変位量を調整する。その後、液ダム部１４に粘着剤２２ａを供給する。そして、剥離シート２１の送りを開始させると、剥離シート２１は、バックアップロール１１とナイフロール１２との間を通過する。剥離シート２１表面には、ナイフロール１２のエッジ１２ａと、剥離シート２１表面とのギャップに応じた塗布厚さ寸法で、粘着剤２２ａが塗布される。
その後、乾燥工程、および剥離シート２１上の粘着剤層２２にベースシート２３を貼り合わせる工程を経て、粘着シート２０としてロール状に巻き取られる。
【００２３】
（第一実施形態の作用効果）
本実施形態の塗布方法によれば、剥離シート２１表面と、ナイフロール１２のエッジ１２ａとのギャップについてベンド装置１３の変位量によって調整する。そのため、塗工中、当該剥離シート２１の幅方向において、両端部のギャップよりも中央部のギャップを大きくなるように調整できる。その結果、剥離シート２１の幅方向において、粘着剤２２ａの塗布厚さ寸法は、両端部よりも中央部の方が大きくなる。その後、ベースシート２３が貼り合わされても、粘着シート２０の幅方向における厚さ寸法も、両端部よりも中央部が大きくなる。このような粘着シート２０であれば、ロール状に巻き取って保管している間に、シワが発生することを抑制できる。すなわち、巻き取られた粘着シート２０同士の隙間が生じ難いため、シワの発生が抑制される。
また、本実施形態の塗布方法によれば、既存の設備、すなわち、バックアップロール１１、ナイフロール１２、および液ダム部１４を備えた塗布装置１に、ベンド装置１３のみを追加したものを利用する。
ゆえに、本実施形態の塗布方法によれば、ベンド装置１３のみを追加した既存設備を利用して実施することができ、ロール状に巻き取られた粘着シート２０のシワ発生を抑制することができる。
【００２４】
＜第二実施形態＞
図４は、本発明の第二実施形態における塗布装置２の概略断面図である。
塗布装置２は、リバース方式を採用した塗布装置である。塗布装置２は、上記第一実施形態の塗布装置１とは異なり、バックアップロール１１とナイフロール１２との間に塗工ロール１７を配置している。また、液ダム部１４は、第一実施形態と同様に、背板１４ａと、横板１４ｂとで構成されるが、背板１４ａ下端が塗工ロール１７表面に近接して配置されている。塗工ロール１７の回転によって、液ダム部１４内の粘着剤２２ａが塗工ロール１７の表面に塗工される。塗布された粘着剤２２ａは、塗工ロール１７の回転に伴って回動し、バックアップロール１１に架け回された剥離シート２１表面に転写される。
【００２５】
塗布装置２は、ベンド装置１３を備えている。塗布装置２のベンド装置１３にてギャップを調整する対象となるのは、塗布量調整機構としてのナイフロール１２と、粘着剤２２ａが塗布される被塗布部材としての塗工ロール１７である。ナイフロール１２は、塗工ロール１７に塗布された粘着剤２２ａを掻き取って塗布量を調整する。
第二実施形態では、塗工ロール１７表面と、ナイフロール１２のエッジ１２ａとのギャップについてベンド装置１３の変位量によって調整する。
【００２６】
（第二実施形態の作用効果）
本実施形態のように塗布装置２を利用した塗布方法によれば、第一実施形態と同様の効果を奏する。
すなわち、塗布装置２を利用して粘着剤２２ａを塗布する場合、塗工中、塗工ロール１７の幅方向において、両端部のギャップよりも中央部のギャップが大きくなるように調整できる。その結果、塗工ロール１７の幅方向において、粘着剤２２ａの塗布厚さ寸法は、両端部よりも中央部の方が大きくなる。その後、塗工ロール１７から剥離シート２１の表面に転写されても、塗工ロール１７表面における塗布厚さ寸法のプロファイルは、ほぼそのまま維持される。つまり、剥離シート２１表面に転写された粘着剤２２ａの塗布厚さ寸法は、剥離シート２１の幅方向において両端部よりも中央部の方が大きくなる。その結果、ロール状に巻き取られた粘着シート２０同士の隙間が生じ難いため、シワの発生が抑制される。
また、リバース方式を採用した塗布装置２も、従来から利用されている設備である。
ゆえに、第二実施形態の塗布方法によれば、既存設備を利用して実施することができ、ロール状に巻き取られた粘着シート２０のシワ発生を抑制することができる。
【００２７】
［実施形態の変形］
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
【００２８】
上記実施形態では、ベンド装置１３は、幅方向両端が保持されたナイフロール１２に対して、幅方向中央部の上下方向の変位量を調整するために用いられる場合を挙げて説明したが、このような態様に限定されない。
例えば、ベンド装置１３がナイフロール１２の幅方向両端部に対向する位置としてもよい。この場合、ベンド装置１３によりナイフロール１２の両端部を剥離シート２１に向けて押圧することにより、塗工中の剥離シート２１と、ナイフロール１２とのギャップが、剥離シート２１の幅方向において両端部よりも中央部を大きくなるように調整する。
また、例えば、ベンド装置１３を、ナイフロール１２の幅方向両端部に対向する位置と、中央部に対向する位置との計３箇所に設けても良い。この場合、ベンド装置１３は、ナイフロール１２の幅方向両端部および幅方向中央部をそれぞれ独立に、押圧または引き離すことが可能である。そして、ナイフロール１２に対して、中央部に位置するベンド装置１３（中央ベンド装置）により剥離シート２１から引き離し、両端部に位置するベンド装置１３（端部ベンド装置）により剥離シート２１に向けて押圧することで、上述のように塗工中の剥離シート２１と、ナイフロール１２とのギャップを調整することができる。
【００２９】
上記実施形態では、粘着剤２２ａを剥離シート２１に塗布し、ベースシート２３を貼り合わせてなる粘着シート２０を例に挙げて説明したが、このような態様に限定されない。例えば、ベースシート２３に着色インクを塗布したシートや、磁性材料を塗布した磁気シート等であっても良い。
【００３０】
ベンド装置１３としては、上記実施形態のように作動部１３１をねじ機構で上下動させる態様に限定されず、エアシリンダにより上下動させたり、直動モータによって上下動させたりする態様も採用できる。
【００３１】
その他、図５に示すような塗布量調整機構としてのナイフ部材３１を備えた塗布装置３においても、本発明の塗布方法を実施できる。図５に示すような塗布装置３は、ナイフコーターとも呼ばれる。
ナイフ部材３１は、バックアップロール１１の軸方向に沿って配置された板状部材である。ナイフ部材３１は、被塗布部材としての剥離シート２１に塗布された粘着剤２２ａを掻き取って塗布量を調整する。
塗布装置３では、剥離シート２１の表面と、ナイフ部材３１のエッジ３１ａとのギャップについてベンド装置１３の変位量によって調整する。
【実施例】
【００３２】
以下に、実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例によりなんら限定されるものではない。
【００３３】
第一実施形態で説明した塗布装置１を用いて粘着シートを製造し、ロール状に巻き取った後、所定温度条件下で保管して、シワの発生を確認した。粘着シートの巻き取り長さは、約２０００ｍとした。
粘着シートを構成する材料は、次に示すものを用いた。
粘着剤      ：アクリル系粘着剤ＰＡ−Ｔ１（リンテック株式会社製）
剥離シート  ：シリコーン系剥離剤が塗布されたポリエチレンテレフタレートフィルム（厚さ寸法３８μｍ）
ベースシート：ポリプロピレンフィルム（厚さ寸法５０μｍ）
粘着剤の塗布幅は、１．３９ｍとした。
【００３４】
剥離シートの幅方向における両端部および中央部の粘着剤の塗布量を、ベンド装置にて３つの条件に調整して行った。
具体的には、まず、ナイフロールの変位量を調整し、剥離シートの幅方向の中央部および両端部の塗布量が２０ｇ／ｍ２となるようにした。その後、ベンド装置の変位量を調整し、剥離シートの幅方向の中央部および両端部の塗布量が異なるように調整した。
【００３５】
（実施例１）
剥離シートの幅方向両端部の塗布量２０ｇ／ｍ２に対し、中央部の塗布量が、２２ｇ／ｍ２となるように、ベンド装置の作動部を引き上げて、ナイフロールの幅方向中央部と剥離シートのギャップを、下記比較例２の状態よりも大きくした。
【００３６】
（比較例１）
剥離シートの幅方向両端部の塗布量２０ｇ／ｍ２に対し、中央部の塗布量が、１８ｇ／ｍ２となるように、ベンド装置の作動部でナイフロールの幅方向中央部を押圧し、ナイフロールの幅方向中央部と剥離シートのギャップを、下記比較例２の状態よりも小さくした。
【００３７】
（比較例２）
剥離シートの幅方向中央部および両端部における粘着剤の塗布量が、２０ｇ／ｍ２となるように、ベンド装置１３の変位量を調整した。
【００３８】
実施例１、比較例１および比較例２の各条件に従って粘着剤が塗布され、ベースシートと貼り合わされて製造された粘着シートをロール状に巻き取り、このロール状の粘着シートを、室温が２５℃の保管室、並びに室温が４０℃の保管室中に２週間保管した。
実施例１、比較例１および比較例２の粘着シートのいずれも、製造直後や、室温が２５℃の保管室での保管中にロール外観を目視で確認したところ、シワは発生していなかった。さらに、ロールを巻き返して確認したが、シワの発生は認められなかった。
一方、室温が４０℃の保管室で２週間の保管後、実施例１、比較例１および比較例２の粘着シートのロールを巻き返して、シワの発生を確認したところ、実施例１の粘着シートでは、シワの発生が認められなかった。しかし、比較例１の粘着シートでは、シワの発生が顕著であった。比較例２の粘着シートでは、比較例１のような顕著なシワの発生ではないものの、目視で確認できる程度のシワの発生が認められた。
【００３９】
また、実施例１、比較例１および比較例２で製造された粘着シートの長手方向の基端（塗布開始時：ロール芯部）、基端から１００ｍ、５００ｍ、１５００ｍ、および２０００ｍの計５か所において、粘着シートの幅方向の厚さ寸法を１０ｍｍピッチで測定した。測定は、接触式厚み計を用いて行った。長手方向の計５か所の測定値から平均値を算出し、粘着シートの幅方向の位置と、厚さ寸法の平均値との関係をまとめたグラフを図６に示す。
図６に示されているように、実施例１の粘着シートでは、幅方向における両端部よりも中央部の方が大きな塗布厚さ寸法となった。比較例１の粘着シートでは、幅方向における両端部よりも中央部の方が小さな塗布厚さ寸法となった。比較例２の粘着シートでは、幅方向における両端部および中央部の塗布厚さ寸法の差が、実施例１や比較例１の粘着シートと比べて小さく、比較的フラットな塗布厚さ寸法となった。
【００４０】
実施例１、比較例１および比較例２に関する上記保管試験結果と粘着シート幅方向の厚さ寸法測定結果から、次の点が分かった。実施例１のように、塗工中のナイフロールの幅方向両端部における剥離シートとのギャップよりも、幅方向中央部における剥離シートとのギャップが大きくなるように、ベンド装置の変位量を調整して塗布を行ったことで、塗布厚さ寸法は、剥離シートの幅方向における両端部よりも中央部の方が大きくなり、粘着シートの厚さ寸法は、粘着シートの幅方向における両端部よりも中央部の方が大きくなった。その結果、ロール状に巻き取られた粘着シートのシワ発生が抑制された。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、ナイフロールやナイフ部材等のような塗布液を掻き取ることで塗布量を調整する塗布量調整機構を備えた塗布装置を利用する塗布方法に適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１２…ナイフロール（塗布量調整機構）
１３…ベンド装置
１７…塗工ロール（被塗布部材）
２１…剥離シート（被塗布部材）
２２ａ…粘着剤（塗布液）
３１…ナイフ部材（塗布量調整機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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