(57)【要約】【課題】装置の故障に起因した異常領域に関する情報の提示【解決手段】被検体に対し所定の撮影を行なって画像データを収集する医用画像診断装置１００は、被検体に対し所定の撮影を行なって画像データを収集する医用画像診断装置に対し、本撮影モードにおいて得られた撮影データに基づいて臨床診断用画像データを生成し、故障診断モードにおいて得られた撮影データに基づいて故障診断用画像データを生成する画像データ生成部９と、前記故障診断用画像データと予め収集された標準画像データとの比較により前記故障診断用画像データにおける装置の故障に起因した異常領域を検出する異常領域検出部１１と、前記異常領域の検出結果に基づいて警告データを生成する警告データ生成部１３と、前記警告データが付加された前記臨床診断用画像データを表示する表示部とを備える。【選択図】  図１
2013165957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本撮影モードにおいて得られた撮影データに基づいて臨床診断用画像データを生成し、故障診断モードにおいて得られた撮影データに基づいて故障診断用画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記故障診断用画像データと予め収集された標準画像データとの比較により前記故障診断用画像データにおける装置の故障に起因した異常領域を検出する異常領域検出手段と、
前記異常領域の検出結果に基づいて警告データを生成する警告データ生成手段と、
前記警告データが付加された前記臨床診断用画像データを表示する表示手段とを
備えたことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
前記画像データ生成手段は、被検体に設定された所定の撮影領域に対して行なわれる前記本撮影モードの撮影により得られた撮影データに基づいて前記臨床診断用画像データを生成し、被検体が存在しない撮影領域に対して行なわれる前記故障診断モードの撮影によって得られた撮影データに基づいて前記故障診断用画像データを生成することを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記異常領域検出手段が検出した前記異常領域の位置情報が更に付加された前記臨床診断用画像データを表示することを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項４】
当該医用画像診断装置の故障情報あるいは故障予測関連情報に基づいて故障の深刻度を判定する故障判定手段と、前記故障判定手段の判定結果に基づいて前記故障診断モードの選択を行なう選択手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項５】
当該医用画像診断装置によって収集された過去画像データを保管する臨床診断情報保管手段を備え、前記異常領域検出手段は、前記過去画像データの画素値と前記故障診断用画像データにおける前記異常領域の画素値とを比較することにより前記過去画像データの異常領域を検出することを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項６】
前記異常領域検出手段は、当該医用画像診断装置によって収集されネットワーク等を介して接続されたデータサーバに予め保管された過去画像データの画素値と前記故障診断用画像データにおける前記異常領域の画素値とを比較することにより前記過去画像データの異常領域を検出することを特徴とする請求項１記載の医用画像診断装置。
【請求項７】
前記異常領域検出手段は、検出した異常領域の位置情報を前記過去画像データに付加して再保存することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載した医用画像診断装置。
【請求項８】
前記異常領域検出手段により前記異常領域が検出された過去画像データの異常画像データリストを作成する異常画像リスト作成手段と、前記異常領域が検出された過去画像データに対して再読影を促すための文言と前記異常画像データリストとが示されたダイアローグを生成するダイアローグ作成手段とを備えたことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載した医用画像診断装置。
【請求項９】
本撮影モードにおいて得られた撮影データに基づいて臨床診断用画像データを生成し、故障診断モードにおいて得られた撮影データに基づいて故障診断用画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記故障診断用画像データと予め収集された標準画像データとの比較により前記故障診断用画像データにおける装置の故障に起因した異常領域を検出する異常領域検出手段と、
検出された前記故障診断用画像データの異常領域に対応する領域を前記被検体に対して設定する異常領域設定手段とを
備えたことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項１０】
前記異常領域設定手段は、前記被検体の体表面あるいはその近傍の前記故障診断用画像データの異常領域に対応した領域に光学的なスポットを設定することを特徴とする請求項９記載の医用画像診断装置。
【請求項１１】
前記異常領域設定手段は、前記被検体に対して収集された光学的な撮像データに前記故障診断用画像データの異常領域に対応した領域を設定することを特徴とする請求項９記載の医用画像診断装置。
【請求項１２】
被検体に対し所定の撮影を行なって画像データを収集する医用画像診断装置に対し、
本撮影モードにおいて得られた撮影データに基づいて臨床診断用画像データを生成し、故障診断モードにおいて得られた撮影データに基づいて故障診断用画像データを生成する画像データ生成機能と、
前記故障診断用画像データと予め収集された標準画像データとの比較により前記故障診断用画像データにおける装置の故障に起因した異常領域を検出する異常領域検出機能と、
前記異常領域の検出結果に基づいて警告データを生成する警告データ生成機能と、
前記警告データが付加された前記臨床診断用画像データを表示する表示機能を
実行させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項１３】
被検体に対し所定の撮影を行なって画像データを収集する医用画像診断装置に対し、
本撮影モードにおいて得られた撮影データに基づいて臨床診断用画像データを生成し、故障診断モードにおいて得られた撮影データに基づいて故障診断用画像データを生成する画像データ生成機能と、
前記故障診断用画像データと予め収集された標準画像データとの比較により前記故障診断用画像データにおける装置の故障に起因した異常領域を検出する異常領域検出機能と、
検出された前記故障診断用画像データの異常領域に対応する領域を前記被検体に対して設定する異常領域設定機能を
実行させることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、装置の故障情報や故障予測情報等に基づいて継続使用に有効な各種の情報を提供することが可能な医用画像診断装置及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線診断装置やＸ線ＣＴ装置等を用いた医用画像診断は、コンピュータ技術の発展に伴って急速な進歩を遂げ、今日の医療において必要不可欠なものとなっている。特に、カテーテル手技の発展に伴って進歩を遂げている循環器領域のＸ線画像診断は、心血管系をはじめ全身の動静脈を対象としており、通常、造影剤が投与された血管領域のＸ線撮影により収集された画像データの観察によって行なわれる。
【０００３】
例えば、循環器領域の診断を目的としたＸ線診断装置は、Ｘ線発生部及びＸ線検出部（以下では、これらを纏めて撮像系と呼ぶ。）、撮像系を保持するＣアーム等の保持部、被検体を載置する天板等を備え、上述の天板や保持部に取り付けられた撮像系を所望の方向へ移動させることにより当該被検体の撮影領域に対し最適な方向からのＸ線撮影を可能にしている。
【０００４】
このようなＸ線診断装置をはじめとする各種の医用画像診断装置には、当該装置を構成している各ユニットの故障を検出する機能や故障を予測する機能が備えられ、検出された故障情報や提供された故障予測情報に基づいて検査の中断や代替装置への切り替え、更には、部品交換等による故障装置の修理が行なわれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１６７２８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
医用画像診断装置において従来行なわれてきた故障検出や故障予測は、既に述べたように代替装置への切り替えや故障した装置の修理を前提としたものであるが、装置を修理する場合には、検査が長期間に渡って中断されるため検査効率が著しく低下するという第１の問題点を有している。
【０００７】
又、代替装置へ切り替える方法を適用する場合には、同様の機能や性能を有した複数台の医用画像診断装置を常時確保しなくてはならないが、例えば、新興国の医療施設や個人病院等において装置の導入や保守に必要な予算を適時確保することができない場合には、同種の医用画像診断装置を複数台設置することは困難であるという第２の問題点を有している。そして、このような医療施設では、軽度の故障を有する医用画像診断装置、あるいは、保証期間が過ぎた医用画像診断装置を用いた検査を継続して行ないたいというニーズがあるが、このような医療施設のニーズに対し従来の医用画像診断装置では十分な対応が行なわれてこなかった。
【０００８】
本開示は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、収集された装置の故障情報や故障予測関連情報等に基づいて検査の継続や読影に有効な各種の情報を提示することが可能な医用画像診断装置及び制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本開示の医用画像診断装置は、本撮影モードにおいて得られた撮影データに基づいて臨床診断用画像データを生成し、故障診断モードにおいて得られた撮影データに基づいて故障診断用画像データを生成する画像データ生成手段と、前記故障診断用画像データと予め収集された標準画像データとの比較により前記故障診断用画像データにおける装置の故障に起因した異常領域を検出する異常領域検出手段と、前記異常領域の検出結果に基づいて警告データを生成する警告データ生成手段と、前記警告データが付加された前記臨床診断用画像データを表示する表示手段とを備えたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本開示の実施形態における医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】本実施形態の医用画像診断装置が備える撮影部及び移動機構部の具体的な構成を示すブロック図。
【図３】本実施形態の異常画像リスト作成部において作成される異常画像データリストの具体例を示す図。
【図４】本実施形態の表示データ生成部において生成される臨床診断用表示データの具体例を示す図。
【図５Ａ】本実施形態の表示データ生成部において作成される故障診断要求ダイアローグ、検査続行判断要求ダイアローグ及び異常領域表示選択ダイアローグの具体例を示す図。
【図５Ｂ】本実施形態の表示データ生成部において作成される故障診断要求ダイアローグ、検査続行判断要求ダイアローグ及び異常領域表示選択ダイアローグの具体例を示す図。
【図５Ｃ】本実施形態の表示データ生成部において作成される故障診断要求ダイアローグ、検査続行判断要求ダイアローグ及び異常領域表示選択ダイアローグの具体例を示す図。
【図６】本実施形態の表示データ生成部において作成される再読影要求ダイアローグの具体例を示す図。
【図７】本実施形態における臨床診断用表示データの生成／表示手順を示すフローチャート。
【図８】本実施形態における再読影要求ダイアローグの作成／表示手順を示すフローチャート。
【図９】本実施形態の変形例における医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図１０】本実施形態の変形例における異常領域設定部を模式的に示す図。
【図１１】本実施形態の変形例における異常領域設定部によって設定された異常領域と被検体との位置関係を説明するための図。
【図１２】本実施形態の変形例における臨床診断用画像データの生成／表示手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本開示の実施形態を説明する。
【００１２】
（実施形態）
本開示の実施形態における医用画像診断装置では、この医用画像診断装置を構成するユニットの故障情報あるいは故障予測関連情報に基づいて故障の深刻さを判定し、故障が軽度の場合には、被検体が存在しない撮影領域に対する故障診断モードのＸ線撮影によって収集された故障診断用画像データと予め収集された標準画像データとの比較により故障に起因して発生した画像上の異常領域を検出する。次いで、被検体の撮影領域に対する本撮影モードのＸ線撮影によって収集された臨床診断用画像データに対して異常領域が存在する旨の警告データを付加し、更に、異常領域の位置情報を必要に応じて付加し表示部に表示する。又、過日、当該医用画像診断装置を用いて収集された過去画像データに対して異常領域の位置情報を付加すると共に異常領域が検出された過去画像データのリストと再読影を促す文言が示されたダイアローグを作成し、過去画像データの読影を担当する医療従事者に対して提示する。
【００１３】
尚、本実施形態では、被検体に対するＸ線撮影によって収集された撮影データ（以下では、投影データと呼ぶ。）に基づいて各種の画像データを生成する医用画像診断装置について述べるが、これに限定されるものではなく、例えば、Ｘ線ＣＴ撮影やＭＲＩ撮影等の他の撮影方法によって画像データを生成する医用画像診断装置であっても構わない。
【００１４】
（装置の構成）
本実施形態における医用画像診断装置の構成と機能につき図１乃至図６を用いて説明する。尚、図１は、本実施形態における医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図であり、図２は、この医用画像診断装置が備える撮影部及び移動機構部の具体的な構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１に示す医用画像診断装置１００は、被検体１５０の撮影領域に対するＸ線撮影により本撮影モードの投影データを生成し、更に、被検体１５０が存在しない撮影領域に対する同様のＸ線撮影により故障診断モードの投影データを生成する撮影部１と、上述の撮影部１が備えるＸ線発生部及びＸ線検出部（撮像系）を保持する図示しない保持部と、撮像系が取り付けられた保持部や被検体１５０が載置された天板を所定の方向へ移動させる移動機構部６と、撮影部１あるいは移動機構部６から供給される故障情報や後述のシステム制御部１９から供給される故障予測に有効な医用画像診断装置１００の保証期間、使用開始日及び当該検査日等に関する情報（以下、故障予測関連情報と呼ぶ。）を受信する故障情報受信部７と、上述の故障情報及び故障予測関連情報に基づいて検出された故障あるいは予想される故障が被検体１５０や医用画像診断装置１００を操作する医療従事者（以下では、操作者と呼ぶ。）等に対して危害を与える故障あるいは深刻な故障か否かを判定する故障判定部８と、本撮影モード及び故障診断モードのＸ線撮影にて撮影部１から供給される投影データを用いて画像データ（臨床診断用画像データ及び故障診断用画像データ）を生成する画像データ生成部９と、故障が発生していない時点での医用画像診断装置１００を用い、被検体１５０が存在しない状態で予め収集された標準画像データを保管する標準画像データ保管部１０を備えている。
【００１６】
又、医用画像診断装置１００は、被検体１５０が存在しない撮影領域に対するＸ線撮影により収集された故障診断モードの投影データに基づいて画像データ生成部９が生成した故障診断用画像データと標準画像データ保管部１０から読み出した標準画像データとを比較することにより故障診断用画像データにおける１つあるいは複数の異常領域を検出し、更に、医用画像診断装置１００を用いた過日の検査において収集され後述の臨床診断情報保管部１４に保管された臨床診断用画像データ（以下では、過去画像データと呼ぶ。）と上述の故障診断用画像データとを比較することにより過去画像データの異常領域を検出する異常領域検出部１１と、故障診断用画像データにおいて検出された異常領域の位置情報及び画素値を保存する異常領域情報記憶部１２と、異常領域検出部１１により故障診断用画像データの異常領域が検出された場合、所定の警告文言や警告マーカ等を有した警告データを生成する警告データ生成部１３と、医用画像診断装置１００を用いて収集された各種の過去画像データを保管する臨床診断情報保管部１４と、異常領域検出部１１による過去画像データの画素値と故障診断用画像データの異常領域における画素値との比較結果に基づいて異常領域を有する過去画像データのリスト（異常画像データリスト）を作成する異常画像リスト作成部１５を備えている。
【００１７】
更に、医用画像診断装置１００は、本撮影モードにおいて画像データ生成部９が生成した臨床診断用画像データに故障診断モードにおいて警告データ生成部１３が生成した警告データ及び異常領域検出部１１が検出した異常領域の位置情報を付加して臨床診断用表示データを生成し、更に、故障判定部８における故障判定結果、異常領域検出部１１における異常領域の検出結果等に基づいて各種のダイアローグを作成する表示データ生成部１６と、表示データ生成部１６において生成された臨床診断用表示データや各種のダイアローグを表示する表示部１７と、被検体情報や検査情報の入力、Ｘ線照射条件をはじめとする各種撮影条件の設定、故障診断の指示や検査続行／中止の指示、更には、臨床診断用画像データに対する異常領域表示の指示をはじめとする各種の指示信号を入力する入力部１８と、上述の各ユニットを統括的に制御するシステム制御部１９を備えている。
【００１８】
撮影部１は、撮像系を構成するＸ線発生部及びＸ線検出部と、投影データ生成部と、高電圧発生部と、撮像系を保持する保持部と、被検体１５０を載置する天板を備え、被検体１５０を透過したＸ線量に基づいて投影データを生成する機能を有している。
【００１９】
図２は、撮影部１が有する上述の各ユニットの具体的な構成を示すブロック図であり、Ｘ線発生部２は、本撮影モードにおける被検体１５０の撮影領域及び故障診断モードにおける被検体１５０が存在しない前記撮影領域に対してＸ線を照射するＸ線管２１と、Ｘ線管２１から放射されたＸ線に対してＸ線錘（コーンビーム）を形成するＸ線絞り器２２を備えている。Ｘ線管２１は、Ｘ線を発生する真空管であり、加熱された陰極（フィラメント）から生ずる熱電子を高電圧発生部５から供給される直流高電圧により加速させてタングステン陽極に衝突させＸ線を発生させる。一方、Ｘ線絞り器２２は、被検体１５０に対する被曝線量の低減と画像データの画質向上を目的として用いられ、Ｘ線管２１から放射されたＸ線を所定の照射領域に絞りこむ絞り羽根（上羽根）、絞り羽根に連動して移動することにより散乱線や漏れ線量を低減する下羽根、吸収量が少ない媒質を透過したＸ線を選択的に低減させてハレーションを防止する補償フィルタ（何れも図示せず）等を有している。
【００２０】
Ｘ線検出部３には、イメージインテンシファイア及びＸ線ＴＶを用いる方法と平面検出器を用いる方法があり、平面検出器には、Ｘ線を直接電荷に変換する方式と、一旦光に変換した後電荷に変換する方式とがある。ここでは、Ｘ線を直接電荷に変換することが可能な平面検出器を有するＸ線検出部３について述べるが、これに限定されない。
【００２１】
即ち、本実施形態のＸ線検出部３は、図２に示すように被検体１５０を透過したＸ線を検出する平面検出器３１と、この平面検出器３１において検出されたＸ線を信号電荷として読み出すための駆動信号を平面検出器３１へ供給するゲートドライバ３２を有している。
【００２２】
平面検出器３１は、微小な検出素子を列方向及びライン方向に２次元配列して構成され、検出素子の各々は、Ｘ線を感知し入射Ｘ線量に応じて信号電荷を発生する光電膜と、この光電膜に発生した信号電荷を蓄積する電荷蓄積コンデンサと、電荷蓄積コンデンサに蓄積された信号電荷を所定のタイミングで読み出すＴＦＴ（薄膜トランジスタ）（何れも図示せず）を備えている。
【００２３】
投影データ生成部４は、上述の平面検出器３１から、例えば、ライン方向単位でパラレルに読み出された信号電荷を電圧に変換する電荷・電圧変換器４１と、電荷・電圧変換器４１の出力をデジタル信号（投影データのデータ要素）に変換するＡ／Ｄ変換器４２と、デジタル変換された上述のデータ要素を時系列的なデータ要素に変換するパラレル・シリアル変換器４３を備えている。そして、パラレル・シリアル変換器４３から出力された時系列的なデータ要素は、画像データ生成部９へ供給される。
【００２４】
一方、高電圧発生部５は、Ｘ線管２１の陰極から発生する熱電子を加速するために、陽極と陰極の間に印加する高電圧を発生する高電圧発生器５２と、システム制御部１９から供給されるＸ線照射条件及びＸ線照射タイミング信号に基づいて高電圧発生器５２における管電流、管電圧、印加時間、印加タイミング、印加繰り返し周期等を制御するＸ線制御部５１を備えている。このＸ線制御部５１により所定の照射エネルギーを有したＸ線がＸ線管２１からＸ線検出部３の平面検出器３１へ向けて放射される。
【００２５】
そして、上述のＸ線発生部２、Ｘ線検出部３、投影データ生成部４及び高電圧発生部５は、各々のユニットにおける故障を検出する図示しない故障検出部を備え、これらの故障検出部において検出された故障情報は故障情報受信部７を介して故障判定部８へ供給される。尚、図２において、Ｘ線発生部２及びＸ線検出部３（撮像系）を保持する保持部は省略している。
【００２６】
図１へ戻って、移動機構部６は、Ｘ線発生部２及びＸ線検出部３（撮像系）が取り付けられた保持部を被検体１５０の周囲で回動あるいは移動させる保持部移動機構と、被検体１５０が載置された天板１６０を被検体１５０の体軸方向（図２のｚ方向）及び体軸と直交する方向（図２のｘ方向及びｙ方向）へ移動させる天板移動機構と、保持部移動機構及び天板移動機構を制御する移動機構制御部（何れも図示せず）を備えている。
【００２７】
移動機構制御部は、入力部１８からシステム制御部１９を介して供給される撮像系移動指示信号に基づいて生成した移動制御信号を保持部移動機構へ供給し、撮像系が取り付けられた保持部を被検体１５０の周囲で回動あるいは移動させることによりＸ線撮影における撮影位置や撮影方向を設定する。
【００２８】
又、移動機構制御部は、システム制御部１９を介して供給される天板移動指示信号に基づいて生成した移動制御信号を天板移動機構へ供給し、天板１６０を被検体１５０の体軸方向あるいは体軸と直交する方向へ平行移動させることにより撮影領域の中心を設定する。
【００２９】
そして、上述の保持部移動機構、天板移動機構及び移動機構制御部は、各々のユニットにおける故障を検出する故障検出部を備え、これらの故障検出部において検出された故障情報は故障情報受信部７を介して故障判定部８へ供給される。
【００３０】
次に、図１の故障情報受信部７は、撮影部１あるいは移動機構部６の故障検出部から供給される故障情報（故障検出結果）やシステム制御部１９から供給される故障予測関連情報（即ち、医用画像診断装置１００の保証期間、使用開始日及び当該検査日等に関する情報）を受信し、故障判定部８は、故障情報受信部７から供給される上述の故障情報及び故障予測関連情報に基づき、検出された故障あるいは予想される故障が被検体１５０や操作者に対して危害を与える故障あるいは深刻な故障か否かを判定する。
【００３１】
例えば、保持部や天板１６０を暴走させる可能性を有する故障情報が移動機構部６から供給された場合、あるいは、被検体１５０に対し必要以上に大きなＸ線量を照射する可能性を有する故障情報が高電圧発生部５やＸ線発生部２から供給された場合、故障判定部８は、被検体１５０に対して深刻な危害を与える故障が上述のユニットにおいて発生していると判定し、医用画像診断装置１００を用いた検査を実行しない旨の指示信号をシステム制御部１９に対して供給する。
【００３２】
一方、画像データの一部において欠損等の異常領域が発生する可能性を有した故障情報がＸ線検出部３あるいは投影データ生成部４から供給された場合、故障判定部８は、上述のユニットにおける故障は被検体１５０に対して危害を与えない軽度の故障と判定し、このような故障を有する医用画像診断装置１００を用いて収集された画像データに対する評価を目的とした故障診断を要求するための指示信号（故障診断要求指示信号）を表示データ生成部１６が備える後述のダイアローグ作成部へ供給する。
【００３３】
画像データ生成部９は、図示しない投影データ記憶部と画像処理部を有し、投影データ記憶部には、本撮影モード及び故障診断モードにおいて投影データ生成部４のパラレル・シリアル変換器４３から時系列的に出力される投影データのデータ要素が検出素子のライン方向及び列方向に対応させて順次保存され２次元の投影データが形成される。そして、画像処理部は、投影データ記憶部から読み出した２次元の投影データに対し所定のアフィン変換処理、ノイズ低減や輪郭強調等を目的としたフィルタリング処理、ガンマ補正処理等を必要に応じて行ない臨床診断用画像データ及び故障診断用画像データを生成する。
【００３４】
次に、標準画像データ保管部１０には、過日、故障が存在しない医用画像診断装置１００を用い、被検体１５０が存在しない所定撮影領域に対する故障診断モードのＸ線撮影によって収集された標準画像データが予め保管されている。一方、異常領域検出部１１は、減算（サブトラクション）処理機能を有する図示しないデータ比較部とデータ付加部を備え、前記データ比較部は、故障診断モードのＸ線撮影によって収集された投影データに基づいて画像データ生成部９が生成した故障診断用画像データと標準画像データ保管部１０から読み出した標準画像データとを減算処理することにより、例えば、平面検出器３１を構成する検出素子の故障に起因した故障診断用画像データの異常領域を検出する。そして、検出された異常領域の位置情報や画素値等は異常領域情報記憶部１２に保存される。又、故障診断用画像データにおいて異常領域が検出された場合、検査を続行するか否かの判断を要求するための指示信号（検査続行判断要求指示信号）を表示データ生成部１６のダイアローグ作成部へ供給する。
【００３５】
なお、ここでは、故障判定部８は、異常領域を検出した場合に、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部へ検査続行判断要求指示信号を供給することとしたが、実施形態はこれに限られない。例えば、故障判定部８は、検出した異常領域の大きさや位置に応じて、検査続行判断要求指示信号を供給するか否かを決めてもよい。なお、ここでいう異常領域の大きさは、例えば、異常領域に含まれる画素の数である。
【００３６】
具体的な例として、例えば、故障判定部８は、異常領域に含まれる画素の数が所定数を超えていた場合に、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部へ検査続行判断要求指示信号を供給する。ここで、例えば、故障判定部８は、複数の異常領域を検出したときには、各異常領域に含まれる画素の数の合計値が所定数を超えていた場合に、検査続行判断要求指示信号を供給する。
【００３７】
又、例えば、故障判定部８は、異常領域の位置が画像データの中央付近であった場合に、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部へ検査続行判断要求指示信号を供給する。このとき、例えば、故障判定部８は、画像データの中央付近に所定の大きさの領域を設定し、その領域内に含まれる異常領域の画素を計数する。そして、故障判定部８は、計数した画素の数が所定数を超えていた場合に、検査続行判断要求指示信号を供給する。
【００３８】
又、異常領域検出部１１のデータ比較部は、医用画像診断装置１００を用いた過日の検査において収集され臨床診断情報保管部１４に保管されている過去画像データの画素値と上述の故障診断用画像データの異常領域における画素値とを比較することにより過去画像データにおける異常領域の有無を検出する。即ち、同一の故障箇所を有する平面検出器３１を用いて過去画像データと故障診断用画像データが収集された場合、故障診断用画像データの異常領域における画素値とこの異常領域に対応した過去画像データの画素値は略等しくなるため、各々の画像データにおける対応部位の画素値を比較することにより過去画像データにおける異常領域の有無や位置情報を検出することが可能となる。
【００３９】
そして、異常領域が検出された場合、上述のデータ付加部は、臨床診断情報保管部１４から読み出した過去画像データに当該データ比較部が検出した異常領域の位置情報を付加して臨床診断情報保管部１４に再度保存し、更に、異常領域が検出された過去画像データに対する再読影を要求するための指示信号（再読影要求指示信号）を表示データ生成部１６のダイアローグ作成部へ供給する。
【００４０】
次に、警告データ生成部１３は、故障診断用画像データにおける異常領域が異常領域検出部１１によって検出された場合、故障を有したユニットを用いて収集された本撮影モードの臨床診断用画像データに読影を妨げる異常領域が存在する旨の警告データを生成する。
【００４１】
一方、臨床診断情報保管部１４には、医用画像診断装置１００による過去の検査において収集された各種の過去画像データが「被検体ＩＤ」、「被検体名」等の被検体情報や「検査年月日」、「検査時刻」、「検査領域」等の検査情報を付帯情報として保管されている。
【００４２】
異常画像リスト作成部１５は、異常領域検出部１１のデータ比較部が上述の臨床診断情報保管部１４から読み出した過去画像データの画素値と異常領域情報記憶部１２から読み出した故障診断用画像データの異常領域における画素値との比較によって検索した異常領域を有する過去画像データのリスト（異常画像データリスト）をその識別情報や付帯情報に基づいて作成する。
【００４３】
図３は、異常画像リスト作成部１５によって作成された異常画像データリストの具体例を示したものであり、この異常画像データリストには、臨床診断情報保管部１４に保管されている過去画像データの中から抽出された異常領域を有する過去画像データの付帯情報（例えば、（「被検体ＩＤ」、「被検体名」等の被検体情報や「検査年月日」、「検査時刻」、「検査領域」等の検査情報）が示される。
【００４４】
次に、図１の表示データ生成部１６は、図示しないデータ合成部とダイアローグ作成部を備え、データ合成部は、本撮影モードのＸ線撮影によって収集された臨床診断用画像データに警告データ生成部１３が生成した警告データを付加し、更に、異常領域検出部１１のデータ比較部が標準画像データと故障診断用画像データとの比較によって検出した異常領域の位置情報を必要に応じて付加することにより臨床診断用表示データを生成する。
【００４５】
一方、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部は、故障判定部８における故障判定結果や異常領域検出部１１における異常領域検出結果等に基づいて各種のダイアローグを作成する機能を有し、異常領域の評価を目的とした故障診断を促すための故障診断要求ダイアローグを故障判定部８から供給される故障診断要求指示信号に基づいて作成する。又、当該検査の続行／中止に対する判断を要求するための検査続行判断要求ダイアローグを異常領域検出部１１から供給される検査続行判断要求指示信号に基づいて作成する。
【００４６】
更に、ダイアローグ作成部は、データ合成部が画像データ生成部９から供給された本撮影モードの臨床診断用画像データに警告データ生成部１３が生成した警告データを付加して臨床診断用表示データを生成する際、臨床診断用画像データに対する異常領域の表示／非表示を選択させるための異常領域表示選択ダイアローグを作成し、既に読影が終了し臨床診断情報保管部１４に保管されている過去画像データにおいて当該故障に起因する異常領域が検出された場合、異常領域が検出された過去画像データに対する再読影を要求する再読影要求ダイアローグを異常領域検出部１１から供給される再読影要求指示信号に基づいて作成する。
【００４７】
次に、上述のデータ合成部において生成される臨床診断用表示データ及びダイアローグ作成部において作成される各種のダイアローグを図４乃至図６に示す。
【００４８】
図４は、表示データ生成部１６のデータ合成部において生成される臨床診断用表示データの具体例を示したものであり、この臨床診断用表示データは、画像データ生成部９において生成された本撮影モードの臨床診断用画像データＩｍに対して警告データ生成部１３が警告データとして生成した、例えば、「画像データの一部に誤りがあるため読影時には注意してください。」等の警告文言Ｉｄを付加し、更に、異常領域の位置情報を示す異常領域マーカーＲｘ１，Ｒｘ２，・・・を必要に応じて（即ち、表示部１７に表示される上述の異常領域表示選択ダイアローグに呼応して入力部１８から供給される異常領域表示指示信号に基づいて）付加することにより生成される。
【００４９】
一方、図５Ａは、故障情報受信部７から供給される故障情報や故障予測関連情報を受信した故障判定部８が、撮影部１や移動機構部６等において検出された故障や予想される故障は被検体１５０や操作者に対して危害を与えない軽度の故障であると判定した場合、故障判定部８から供給される故障診断要求指示信号に基づいて表示データ生成部１６のダイアローグ作成部が作成する故障診断要求ダイアローグの具体例を示したものであり、この故障診断要求ダイアローグには、異常領域の評価を目的とした故障診断を促す「装置に故障が発生しました。故障診断を実施しますか？」等の文言が示される。
【００５０】
又、図５Ｂは、異常領域検出部１１が故障診断用画像データと標準画像データとの減算処理により平面検出器３１等の故障に起因した異常領域を故障診断用画像データにおいて検出した場合、異常領域検出部１１から供給される検査続行判断要求指示信号に基づいてダイアローグ作成部が作成する検査続行判断要求ダイアローグの具体例を示したものであり、この検査続行判断要求ダイアローグには、当該検査の続行あるいは中止に対する判断を要求する「装置の故障により撮影画像に異常があります。このまま検査を続行しますか？」等の文言が示される。
【００５１】
更に、図５Ｃは、表示データ生成部１６のデータ合成部が画像データ生成部９から供給される本撮影モードの臨床診断用画像データに警告データ生成部１３が生成した警告データを付加して臨床診断用表示データを生成する際にダイアローグ作成部が作成する異常領域表示選択ダイアローグの具体例を示したものであり、この異常領域表示選択ダイアローグには、故障診断用画像データにおいて検出され異常領域情報記憶部１２に保存された異常領域の位置情報を上述の臨床診断用表示データに対して更に付加するか否かの選択を促す「画像データに異常領域を明示しますか？」等の文言が示される。
【００５２】
一方、図６は、異常領域検出部１１のデータ比較部が、臨床診断情報保管部１４から読み出した過去画像データの画素値と異常領域情報記憶部１２から読み出した故障診断用画像データの異常領域における画素値との比較により過去画像データにおける異常領域を検出した場合、異常領域検出部１１から供給される再読影要求指示信号に基づいてダイアローグ作成部が作成する再読影要求ダイアローグの具体例を示したものであり、この再読影要求ダイアローグには、異常画像リスト作成部１５が作成した異常画像データリストとこの異常画像データリストに示された過去画像データの再読影を促す「読影済みの下記画像データに装置故障による異常領域があります。再読影を検討してください」等の文言が示される。
【００５３】
次に、図１の表示部１７は、図示しないデータ変換部とモニタを備え、データ変換部は、上述の表示データ生成部１６が生成した臨床診断用表示データ（図４参照）や各種のダイアローグ（図５及び図６参照）に対してＤ／Ａ変換やテレビフォーマット変換等の変換処理を行ないモニタに表示する。
【００５４】
一方、入力部１８は、表示パネルやキーボード、トラックボール、ジョイスティック、マウスなどの入力デバイスを備えたインタラクティブなインターフェースであり、被検体情報及び検査情報の入力、Ｘ線照射条件を含む各種撮影条件の設定、画像データ生成条件及び表示データ生成条件の設定、故障診断の指示（故障診断モードの選択）や検査続行／中止の指示、更には、臨床診断用画像データに対する異常領域表示の指示等を行なう。
【００５５】
例えば、医用画像診断装置１００の操作者は上述の入力デバイスを用い、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部において作成され表示部１７に表示された図５Ａの故障診断要求ダイアローグに呼応して故障診断モードの選択を行ない、図５Ｂの検査続行判断要求ダイアローグに呼応して検査の続行あるいは中止を指示する。又、異常領域検出部１１において故障診断用画像データに異常領域が検出された場合、表示部１７に表示された図５Ｃの異常領域表示選択ダイアローグに呼応し本撮影モードにおいて収集された臨床診断用画像データに対して異常領域の位置情報を付加するか否かの指示を行なう。
【００５６】
システム制御部１９は、図示しないＣＰＵと入力情報記憶部を備え、入力部１８において入力／設定された上述の各種情報は入力情報記憶部に保存される。又、この入力情報記憶部には、医用画像診断装置１００の保証期間、使用開始日、当該検査日等が故障予測関連情報として予め保存されている。そして、前記ＣＰＵは、これらの情報に基づいて医用画像診断装置１００が備える上述の各ユニットを統括的に制御し、故障診断用画像データに基づく異常領域の検出及び本撮影モードにおいて収集された臨床診断用画像データや臨床診断情報保管部１４に保存された過去画像データに対する異常領域情報の付加等を実行させる。
【００５７】
（臨床診断用表示データの生成／表示手順）
次に、本実施形態における臨床診断用表示データの生成／表示手順につき図７のフローチャートに沿って説明する。
【００５８】
臨床診断用表示データの生成に先立ち、医用画像診断装置１００の操作者は、入力部１８において被検体情報と検査情報の入力を行なった後、Ｘ線照射条件を含む各種撮影条件の設定、画像データ生成条件及び表示データ生成条件の設定等を行ない、これらの入力情報や設定情報は、システム制御部１９の入力情報記憶回路に保存される（図７のステップＳ１）。
【００５９】
一方、故障判定部８は、撮影部１あるいは移動機構部６が備える故障検出部から故障情報受信部７を介して供給される故障情報（故障検出結果）やシステム制御部１９から供給される故障予測関連情報を受信し、これらの情報に基づいて検出された故障あるいは予想される故障の深刻さを判定する（図７のステップＳ２）。そして、上述の故障は被検体１５０や操作者に対して危害を与えない軽度なものであると判定した場合、故障判定部８は、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部に対して故障診断要求指示信号を送信し、この指示信号を受信したダイアローグ作成部は、上述の故障に起因して画像データに発生する異常領域の評価を目的とした故障診断を促す故障診断要求ダイアローグ（図５Ａ参照）を作成して表示部１７に表示する（図７のステップＳ３）。
【００６０】
次いで、上述の故障診断要求ダイアローグに呼応した故障診断実施指示信号あるいは操作者の意思による故障診断要求信号が入力部１８において入力されたならば、システム制御部１９を介して上述の指示信号あるいは要求信号を受信した撮影部１は、被検体１５０が存在しない所定撮影領域に対し故障診断モードのＸ線撮影を行なって投影データを生成し、画像データ生成部９は、得られた投影データに対し所定の処理を行なって故障診断用画像データを生成する（図７のステップＳ４）。
【００６１】
次いで、異常領域検出部１１は、故障診断モードのＸ線撮影によって収集された投影データに基づいて画像データ生成部９が生成した上述の故障診断用画像データと標準画像データ保管部１０から読み出した標準画像データとを減算処理することにより故障診断用画像データにおける異常領域を検出し、その検出結果（異常領域の位置情報及び画素値）を異常領域情報記憶部１２に保存する（図７のステップＳ５）。
【００６２】
一方、警告データ生成部１３は、故障診断用画像データにおける異常領域が異常領域検出部１１によって検出された場合、故障したユニットを用いて収集される本撮影モードの臨床診断用画像データに読影を妨げる異常領域が存在する旨の警告データを生成する（図７のステップＳ６）。
【００６３】
又、上述の異常領域が故障診断用画像データにおいて検出された場合、異常領域検出部１１は、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部に対して検査続行判断要求指示信号を供給し、この指示信号を受信したダイアローグ作成部は、当該検査の続行／中止に対する判断を要求する検査続行判断要求ダイアローグ（図５Ｂ参照）を作成して表示部１７に表示する（図７のステップＳ７）。
【００６４】
そして、上述の検査続行判断要求ダイアローグに呼応した検査続行指示信号の入力と本撮影モードの選択が入力部１８において行なわれたならば、システム制御部１９を介して上述の指示信号及び選択信号を受信した撮影部１は、天板１６０に載置した被検体１５０の所定撮影領域に対し本撮影モードのＸ線撮影を行なって投影データを生成し、画像データ生成部９は、得られた投影データに対し所定の処理を行なって臨床診断用画像データを生成する（図７のステップＳ８）。
【００６５】
一方、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部は、臨床診断用画像データに対する異常領域の表示／非表示を選択させるための異常領域表示選択ダイアローグ（図５Ｃ参照）を生成して表示部１７に表示する（図７のステップＳ９）。そして、上述の異常領域表示選択ダイアローグに呼応した異常領域表示指示信号が入力部１８において入力されたならば、システム制御部１９を介して上述の指示信号を受信した表示データ生成部１６のデータ合成部は、本撮影モードのＸ線撮影によって収集された臨床診断用画像データに警告データ生成部１３が生成した警告データと異常領域情報記憶部１２から読み出した異常領域の位置情報を付加して臨床診断用表示データ（第１の臨床診断用表示データ）を生成し、表示部１７に表示する（図７のステップＳ１０）。
【００６６】
一方、入力部１８において異常領域非表示指示信号が入力された場合、この指示信号を受信した前記データ合成部は、上述の臨床診断用画像データに警告データを付加して臨床診断用表示データ（第２の臨床診断用表示データ）を生成し、表示部１７に表示する（図７のステップＳ１１）。
【００６７】
尚、上述のステップＳ３において表示される故障診断要求ダイアローグに呼応した故障診断実施指示信号が入力部１８において入力されなかった場合、画像データ生成部９において生成された臨床診断用画像データのみが表示部１７において表示される（図７のステップＳ１２）。又、ステップＳ２における故障判定において当該故障が深刻な場合、あるいは、ステップＳ７において表示される検査続行判断要求ダイアローグに呼応した検査続行指示信号が入力されなかった場合、当該検査は終了し、故障したユニットに対して修理が行なわれる（図７のステップＳ１３）。
【００６８】
（再読影要求ダイアローグの作成／表示手順）
次に、本実施形態における再読影要求ダイアローグの作成／表示手順につき図８のフローチャートを用いて説明する。
【００６９】
上述のステップＳ５において故障診断用画像データにおける異常領域の検出と検出結果（異常領域の位置情報及び画素値）の保存が終了したならば、異常領域検出部１１のデータ比較部は、医用画像診断装置１００を用いた過日の検査において収集され臨床診断情報保管部１４に保管されている最初（第１）の過去画像データを読み出し（図８のステップＳ２１）、この過去画像データの画素値と異常領域情報記憶部１２から読み出した故障診断用画像データの異常領域における画素値とを比較することにより過去画像データにおける異常領域の有無を検出する（図８のステップＳ２２）。
【００７０】
そして、第１の過去画像データにおいて異常領域が検出された場合、異常領域検出部１１のデータ付加部は、この過去画像データに異常領域の位置情報を付加して臨床診断情報保管部１４に再度保存する（図８のステップＳ２３）。一方、ステップＳ２２において異常領域が検出されなかった第１の過去画像データは臨床診断情報保管部１４にそのまま保存される。
【００７１】
上述のステップＳ２１乃至ステップＳ２３の手順により第１の過去画像データに対する異常領域の検出と異常領域が検出された第１の過去画像データに対する異常領域位置情報の付加が終了したならば、臨床診断情報保管部１４に保管されている他の過去画像データに対して同様の処理を行なう（図８のステップＳ２１乃至ステップＳ２３）。
【００７２】
そして、医用画像診断装置１００を用いて収集され臨床診断情報保管部１４に保管された全ての過去画像データに対する上述の処理が終了したならば、異常画像リスト作成部１５は、異常領域を有する過去画像データのリスト（異常画像データリスト）をその識別情報や付帯情報に基づいて作成する（図８のステップＳ２４）。
【００７３】
一方、表示データ生成部１６のダイアローグ作成部は、異常領域が検出された過去画像データの再読影を要求する文言と上述の異常画像データリストが示された再読影要求ダイアローグ（図６参照）を生成し、医用画像診断装置１００の表示部１７あるいは図示しないネットワーク等を介して接続された前記過去画像データの読影を担当する医療従事者の端末装置において表示する（図８のステップＳ２５）。
【００７４】
（変形例）
（装置の構成）
次に、本実施形態の変形例における医用画像診断装置の構成と機能につき図９乃至図１１を用いて説明する。但し、図９は、本変形例における医用画像診断装置の全体構成を示すブロック図であり、この図９において、図１に示した医用画像診断装置１００のユニットと同一の構成及び機能を有するユニットは同一の符号を付加し詳細な説明は省略する。
【００７５】
即ち、図９に示す本変形例の医用画像診断装置２００は、被検体１５０の撮影領域に対するＸ線撮影により本撮影モードの投影データを生成し、更に、被検体１５０が存在しない撮影領域に対する同様のＸ線撮影により故障診断モードの投影データを生成する撮影部１と、上述の撮影部１が備えるＸ線発生部及びＸ線検出部（撮像系）を保持する図示しない保持部と、撮像系が取り付けられた保持部や被検体１５０が載置された天板を所定の方向へ移動させる移動機構部６と、撮影部１あるいは移動機構部６から供給される故障情報や後述のシステム制御部１９ａから供給される故障予測に有効な医用画像診断装置２００の故障予測関連情報（即ち、保証期間、使用開始日、当該検査日等に関する情報）を受信する故障情報受信部７と、上述の故障情報及び故障予測関連情報に基づいて検出された故障あるいは予想される故障が被検体１５０や操作者等に対して危害を与える故障あるいは深刻な故障か否かを判定する故障判定部８と、本撮影モード及び故障診断モードのＸ線撮影にて撮影部１から供給される投影データを用いて臨床診断用画像データ及び故障診断用画像データを生成する画像データ生成部９と、故障が発生していない時点での医用画像診断装置２００を用い、被検体１５０が存在しない状態で予め収集された標準画像データを保管する標準画像データ保管部１０を備えている。
【００７６】
又、医用画像診断装置２００は、被検体１５０が存在しない撮影領域に対するＸ線撮影により収集された故障診断モードの投影データに基づいて画像データ生成部９が生成した故障診断用画像データと標準画像データ保管部１０から読み出した標準画像データとを比較することにより故障診断用画像データにおける異常領域を検出する異常領域検出部１１ａと、検出された異常領域の位置情報を保存する異常領域情報記憶部１２と、異常領域情報記憶部１２から読み出した異常領域の位置情報に対応する、例えば、光学的なスポットを天板１６０に載置された被検体１５０の体表面あるいはその近傍領域に設定する異常領域設定部２０と、本撮影モードにおいて画像データ生成部９が生成した臨床診断用画像データに被検体情報や検査情報等を必要に応じて付加することにより臨床診断用表示データを生成し、更に、故障判定部８における故障判定結果、異常領域検出部１１ａにおける異常領域の検出結果等に基づいて各種のダイアローグを作成する表示データ生成部１６ａと、表示データ生成部１６ａにおいて生成された臨床診断用表示データや各種のダイアローグを表示する表示部１７と、被検体情報や検査情報の入力、Ｘ線照射条件をはじめとする各種撮影条件の設定、故障診断の指示や検査続行／中止の指示をはじめとする各種の指示信号を入力する入力部１８ａと、上述の各ユニットを統括的に制御するシステム制御部１９ａを備えている。
【００７７】
異常領域検出部１１ａは、減算（サブトラクション）処理機能を有する図示しないデータ比較部とデータ付加部を備え、前記データ比較部は、故障診断モードのＸ線撮影によって収集された投影データに基づいて画像データ生成部９が生成した故障診断用画像データと標準画像データ保管部１０から読み出した標準画像データとを減算処理することにより、医用画像診断装置２００が備えるユニットの故障に起因した故障診断用画像データの異常領域を検出する。そして、検出された異常領域の位置情報等は異常領域情報記憶部１２に保存される。又、故障診断用画像データにおいて異常領域が検出された場合、検査を続行するか否かの判断を要求するための指示信号（検査続行判断要求指示信号）を表示データ生成部１６ａのダイアローグ作成部へ供給する。
【００７８】
一方、異常領域設定部２０は、例えば、Ｘ線検出部３の近傍に設けられ、図１０に示すように被検体方向へ可視光を放射する光源Ｂ１と可視光の通過／遮断を任意に制御することが可能な複数個の孔部が２次元配列されたフィルタＢ２を備えている。即ち、光源Ｂ１から放射されフィルタＢ２の孔部を通過した可視光は天板１６０に載置された被検体１５０の体表面あるいはその近傍に照射される。このとき、故障診断用画像データの異常領域Ｒｘ１乃至Ｒｘ３に対応した孔部Ｐｘ１乃至Ｐｘ３においてのみ可視光を通過させることにより上述の異常領域Ｒｘ１乃至Ｒｘ３を被検体１５０の体表面あるいはその近傍に設定することが可能となる。従って、図１１に示すように異常領域設定部２０によって設定された異常領域Ｒｘ１乃至Ｒｘ３が被検体１５０の診断対象領域外に位置するように被検体１５０を矢印方向へ移動させることにより、撮影領域Ｃｘにおける臨床診断用画像データをユニットの故障に影響されることなく収集することが可能となる。
【００７９】
図９へ戻って、表示データ生成部１６ａは、図示しないデータ合成部とダイアローグ作成部を備え、データ合成部は、本撮影モードのＸ線撮影によって収集された臨床診断用画像データに被検体情報、検査情報、撮影条件等を必要に応じて付加することにより臨床診断用表示データを生成する。一方、ダイアローグ作成部は、故障判定部８における故障判定結果、異常領域検出部１１ａにおける異常領域の検出結果等に基づいて各種のダイアローグを作成する機能を有し、異常領域に対する評価を目的とした故障診断を促すための故障診断要求ダイアローグを故障判定部８から供給される故障診断要求指示信号に基づいて作成し、当該検査の続行／中止に対する判断を要求するための検査続行判断要求ダイアローグを異常領域検出部１１ａから供給される検査続行判断要求指示信号に基づいて作成する。
【００８０】
入力部１８ａは、表示パネルやキーボード、トラックボール、ジョイスティック、マウスなどの入力デバイスを備えたインタラクティブなインターフェースであり、被検体情報及び検査情報の入力、Ｘ線照射条件を含む各種撮影条件の設定、画像データ生成条件及び表示データ生成条件の設定、故障診断の指示（故障診断モードの選択）や検査続行／中止の指示をはじめとする各種の指示信号の入力を行なう。例えば、医用画像診断装置２００の操作者は上述の入力デバイスを用い、表示データ生成部１６ａのダイアローグ作成部において作成され表示部１７において表示された図５Ａの故障診断要求ダイアローグに呼応して故障診断モードの選択を行ない、図５Ｂの検査続行判断要求ダイアローグに呼応して検査の続行あるいは中止を指示する。
【００８１】
システム制御部１９ａは、図示しないＣＰＵと入力情報記憶部を備え、入力部１８ａにおいて入力／設定された上述の各種情報は入力情報記憶部に保存される。又、この入力情報記憶部には、故障予測に有効な医用画像診断装置２００の保証期間、使用開始日及び当該検査日等が故障予測関連情報として予め保存されている。そして、ＣＰＵは、これらの情報に基づいて医用画像診断装置２００が備える上述の各ユニットを統括的に制御し、故障診断用画像データと標準画像データとの比較による異常領域の検出、この検出結果に基づいた被検体１５０に対する異常領域の設定、当該異常領域に基づいて位置設定された被検体１５０に対する本撮影モードのＸ線撮影による臨床診断用画像データの生成等を実行させる。
【００８２】
（臨床診断用画像データの生成／表示手順）
次に、本実施形態の変形例における臨床診断用画像データの生成／表示手順につき図１２のフローチャートに沿って説明する。但し、図１２において、図７に示したステップと同一のステップは同一の符号を付加し詳細な説明は省略する。
【００８３】
即ち、図７のステップＳ１乃至ステップＳ５と同一の手順によって装置の初期設定、故障情報及び故障予測情報に基づく故障判定、故障診断要求ダイアローグの作成／表示、故障診断用画像データの生成、異常領域の検出及び検出結果の保存が終了したならば（図１２のステップＳ１乃至ステップＳ５）、異常領域設定部２０は、異常領域情報記憶部１２から読み出した上述の検出結果（異常領域の位置情報）に対応する可視光の通過が可能な孔部をフィルタＢ２に対して形成する。
【００８４】
そして、光源Ｂ１から放射されフィルタＢ２の孔部を通過した可視光を天板１６０に載置された被検体１５０に照射することにより被検体１５０の体表面あるいはその近傍に故障診断用画像データの異常領域に対応した異常領域を設定する（図１２のステップＳ３１）。
【００８５】
尚、被検体１５０に対して設定された複数からなる異常領域の中にユニットの故障に起因しない異常領域が混在している場合、これらの異常領域を操作者が入力部１８ａから入力する指示信号によって排除することができる。
【００８６】
被検体１５０に対する異常領域の設定が終了したならば、異常領域設定部２０は、表示データ生成部１６ａのダイアローグ作成部に対して検査続行判断要求指示信号を供給し、この指示信号を受信したダイアローグ作成部は、当該検査の続行／中止に対する判断を要求するための検査続行判断要求ダイアローグを作成して表示部１７に表示する（図１２のステップＳ３２）。
【００８７】
一方、医用画像診断装置２００の操作者は、被検体１５０の体表面に設定された異常領域が所定の診断領域に含まれないように天板１６０に載置された被検体１５０の位置や姿勢を設定する（図１２のステップＳ３３）。そして、被検体１５０に対する検査が異常領域に影響されることなく実行することが可能と判断したならば、上述の検査続行判断要求ダイアローグに呼応した検査続行指示信号の入力と本撮影モードの選択を入力部１８ａにおいて行なう。
【００８８】
次いで、システム制御部１９ａを介して上述の指示信号及び選択信号を受信した撮影部１は、天板１６０に載置された被検体１５０に対し本撮影モードのＸ線撮影を行なって投影データを生成し、画像データ生成部９は、得られた投影データに基づいて臨床診断用画像データを生成して表示部１７に表示する（図１２のステップＳ３４）。
【００８９】
以上述べた本開示の実施形態によれば、故障診断モードのＸ線撮影によって収集された故障診断用画像データを用いて医用画像診断装置が備えるユニットの故障に起因した画像データ上の異常領域を検出し、この検出結果に基づいた警告データや異常領域の位置情報を本撮影モードのＸ線撮影によって収集された臨床診断用画像データに付加して表示することにより、異常領域を有した臨床診断用画像データに対する誤った読影を防止することができる。
【００９０】
特に、臨床診断用画像データに前記ユニットの故障に起因する異常領域の位置情報を重畳して表示することにより、異常領域における臨床診断用画像データの画像情報を注意して観察することができる。
【００９１】
従って、医用画像診断装置に発生した故障が被検体に対して危害を与えない故障あるいは軽度な故障の場合には検査を継続して行なうことが可能となるため代替装置への切り替えや故障箇所の修理による検査の大幅な遅延を防止することができる。
【００９２】
又、前記ユニットの故障に起因する異常領域の検出は、当該医用画像診断装置を用いて収集した被検体が存在しない撮影領域における故障診断用画像データと故障が存在しない時点での前記医用画像診断装置を用いて収集した前記撮影領域における標準画像データとの減算処理によって行なわれるため、異常領域の位置情報や形状等を正確に検出することが可能となる。
【００９３】
更に、故障診断の実施、検査の続行／中止、臨床診断用画像データに対する異常領域位置情報の付加等は、表示部に表示される各種のダイアローグに呼応して操作者が入力する指示信号に基づいて行なわれるため、操作者は、医用画像診断装置に対する的確な指示を短時間かつ容易に行なうことができ、診断効率を向上させることができる。
【００９４】
又、上述の実施形態によれば、当該医用画像診断装置を用いた過日の検査において収集された過去画像データの画素値と前記故障診断用画像データの異常領域における画素値とを比較することにより過去画像データにおける異常領域の有無を検出することができるため、異常領域を有した過去画像データに対する再読影を促すための情報を当該過去画像データの読影を担当する医療従事者に対して提供することが可能となり、異常領域を有した過去画像データの読影における誤りを容易に確認あるいは修正することができる。又、上記画像データの比較によって検出された異常領域の位置情報を過去画像データに付加することにより前記医療従事者による過去画像データの再読影を効率よく行なうことが可能となる。
【００９５】
一方、上述の変形例によれば、故障診断用画像データを用いて検出された異常領域に対応する領域情報が本撮影モードのＸ線撮影を開始しようとする被検体の体表面あるいはその近傍に設定されるため、体表面上に示された異常領域が診断対象領域外に位置するように被検体を移動させることにより、ユニットの故障に影響されない良質な臨床診断用画像データを得ることができる。
【００９６】
以上、本開示の実施形態とその変形例について述べてきたが、本開示は、上述の実施形態及びその変形例に限定されるものではなく更に変形して実施することが可能である。例えば、上述の実施形態及びその変形例では、被検体に対するＸ線撮影によって収集された投影データに基づいて臨床診断用画像データ及び故障診断用画像データを生成する医用画像診断装置１００（２００）について述べたが、Ｘ線ＣＴ撮影やＭＲＩ撮影等の他の撮影方法によって上述の画像データを生成する医用画像診断装置であってもよい。
【００９７】
又、被検体１５０が存在しない撮影領域に対するＸ線撮影により故障診断用画像データ及び標準画像データを収集する場合について述べたが、標準ファントムや人体モデル等に対するＸ線撮影により上述の画像データを収集しても構わない。
【００９８】
更に、故障が検出されるユニットは撮影部１や移動機構部６に限定されない。又、臨床診断用画像データに警告データと異常領域の位置情報を付加して生成された臨床診断用表示データ（第１の臨床診断用表示データ）や臨床診断用画像データに警告データを付加して生成された臨床診断用表示データ（第２の臨床診断用画像データ）等を印刷あるいは保存する表示データ印刷部や表示データ記憶部を更に備えていてもよい。又、故障予測関連情報の入力は、ステップＳ１の初期設定において行なっても構わない。
【００９９】
更に、上述の実施形態では、医用画像診断装置１００の臨床診断情報保管部１４に保管された過去画像データに対して異常領域の検出を行なう場合について述べたが、医用画像診断装置１００を用いて収集されネットワークあるいは記憶媒体を介して接続されたデータサーバ等に保管されている過去画像データの異常領域を同様の手順によって検出してもよい。この場合、データサーバに対する過去画像データの転送情報が臨床診断情報保管部１４において保管され、異常領域検出部１１は、この転送情報に基づいてデータサーバから読み出した過去画像データに対して異常領域の検出が行なわれる。又、図７のステップＳ６に示した警告データの生成は、異常領域の検出直後に行なう場合について述べたが、ステップＳ８における臨床診断用画像データの生成前後において行なってもよい。
【０１００】
又、臨床診断用画像データの生成は、故障診断用画像データにおける異常領域を検出した後に行なう場合について述べたが、故障情報等に基づく故障判定や異常領域の検出を目的とした故障診断に先行して行なってもよい。
【０１０１】
更に、異常領域検出部１１により故障診断用画像データの異常領域が検出された時、警告データ生成部１３は、所定の警告文言を有した警告データを生成する場合について述べたが、警告文言の替わりに所定形状あるいは所定色調の警告マーカー等を有した警告データを生成してもよい。
【０１０２】
一方、上述の変形例では、可視光を放射する光源Ｂ１と可視光の通過／遮断を任意に制御することが可能な複数個の孔部が２次元配列されたフィルタＢ２を備えた異常領域設定部２０を用いて天板１６０に載置された被検体１５０の体表面あるいはその近傍にユニットの故障に起因する異常領域を設定する場合について述べたが、これに限定されない。例えば、Ｘ線管２１に被検体１５０を撮影するカメラ等の光学的な撮影部を設けて得られた撮影データに異常領域検出部１１ａの検出結果に基づいた異常領域の位置情報を重ね合わせた画像を表示部１７に表示することにより被検体１５０に対する異常領域の位置を表示するようにしてもよい。
【０１０３】
尚、本実施形態の医用画像診断装置１００あるいは変形例の医用画像診断装置２００に含まれる各ユニットは、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、磁気記憶装置、入力装置、表示装置等で構成されるコンピュータをハードウェアとして用いることでも実現することができる。例えば、医用画像診断装置１００の各ユニットを制御するシステム制御部１９あるいは医用画像診断装置２００の各ユニットを制御するシステム制御部１９ａは、上記のコンピュータに搭載されたＣＰＵ等のプロセッサに所定の制御プログラムを実行させることにより各種機能を実現することができる。この場合、上述の制御プログラムをコンピュータに予めインストールしてもよく、又、コンピュータ読み取りが可能な記憶媒体への保存あるいはネットワークを介して配布された制御プログラムのコンピュータへのインストールであっても構わない。
【０１０４】
以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行なうことができる。これら実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０５】
１  撮影部
２  Ｘ線発生部
３  Ｘ線検出部
４  投影データ生成部
５  高電圧発生部
６  移動機構部
７  故障情報受信部
８  故障判定部
９  画像データ生成部
１０  標準画像データ保管部
１１、１１ａ…異常領域検出部
１２  異常領域情報記憶部
１３  警告データ生成部
１４  臨床診断情報保管部
１５  異常画像リスト作成部
１６、１６ａ…表示データ生成部
１７  表示部
１８、１８ａ…入力部
１９、１９ａ…システム制御部
２０  異常領域設定部
１００、２００…医用画像診断装置
【図１】
2013165957.tif 000003
【図２】
2013165957.tif 000004
【図３】
2013165957.tif 000005
【図４】
2013165957.tif 000006
【図５Ａ】
2013165957.tif 000007
【図５Ｂ】
2013165957.tif 000008
【図５Ｃ】
2013165957.tif 000009
【図６】
2013165957.tif 000010
【図７】
2013165957.tif 000011
【図８】
2013165957.tif 000012
【図９】
2013165957.tif 000013
【図１０】
2013165957.tif 000014
【図１１】
2013165957.tif 000015
【図１２】
2013165957.tif 000016