(57)【要約】【課題】操作者の労力負担を増大させることなく、時間に応じて可変印字情報を切り替えつつ印字ラベルを作成する。【解決手段】印字ラベル作成装置１は、定型印字情報が互いに共通であるとともに可変印字情報が互いに異なる複数のテンプレートＴＰを、タイマ２０１での計時結果に応じて予め定められた時間区分ごとに切り替えつつ取得し、プラテンローラ２６及びサーマルヘッド３１を連携して制御することで、取得された各テンプレートＴＰに含まれる定型印字情報を定型印字領域Ｒ１〜Ｒ４に印字し、可変印字情報を可変印字領域Ｔ１，Ｔ２に印字する。【選択図】図５
2013028060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し所望の印字を行う印字手段と、
を有し、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置であって、
時刻を計時する計時手段と、
前記印字ラベルの印字領域のうち定型印字領域の印字内容を表す定型印字情報が互いに共通であるとともに物品情報が少なくとも印字される可変印字領域の印字内容を表す可変印字情報が互いに異なる、複数の印字データパターンのそれぞれを、前記計時手段での計時結果に応じて予め定められた時間区分ごとに切り替えつつ取得する、パターン取得手段と、
前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、前記パターン取得手段により取得された各印字データパターンに含まれる、前記定型印字情報を前記定型印字領域に印字し、前記可変印字情報を前記可変印字領域に印字する、連携制御手段と、
を有することを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項２】
請求項１記載の印字ラベル作成装置において、
前記複数の印字データパターンのそれぞれは、互いに異なる時間区分と関連づけられており、
前記計時手段の計時結果が、前記複数の印字データパターンのいずれに関連づけられた前記時間区分に該当するか、を検知する区分検知手段を設け、
前記パターン取得手段は、
前記区分検知手段の検知結果に基づき、複数の印字データパターンのそれぞれを前記時間区分ごとに切り替えつつ取得する
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項３】
請求項２記載の印字ラベル作成装置において、
前記複数の印字データパターンのうち前記印字ラベルの作成に使用する１つの前記印字データパターンを記憶する第１パターン記憶手段を有し、
前記区分検知手段は、
前記計時手段で計時された現在時刻が、前記第１パターン記憶手段に記憶されている前記１つの印字データパターンに関連づけられた前記時間区分と合致するか否かを判定する合致判定手段を含み、
前記合致判定手段により前記現在時刻が前記１つの印字データパターンに関連づけられた前記時間区分と合致しないと判定された場合には、
前記パターン取得手段は、前記現在時刻が前記時間区分と合致する新たな１つの前記印字データパターンを、サーバから取得し、
前記第１パターン記憶手段は、記憶していた前記１つの印字データパターンに代えて、前記パターン取得手段により取得された前記新たな１つの印字データパターンを記憶し、
前記連携制御手段は、前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、前記第１パターン記憶手段に記憶された前記新たな１つの印字データパターンに含まれる、前記定型印字情報を前記定型印字領域に印字し、前記可変印字情報を前記可変印字領域に印字する
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項４】
請求項２記載の印字ラベル作成装置において、
予め前記複数の印字データパターンを記憶する第２パターン記憶手段を有し、
前記区分検知手段は、
前記計時手段で計時された現在時刻が、前記第２パターン記憶手段に記憶されている前記複数の印字データパターンのうちいずれに関連づけられた前記時間区分に該当するかを判定する区分判定手段を含み、
前記パターン取得手段は、
前記第２パターン記憶手段に記憶された前記複数の印字データパターンのうち、前記区分判定手段により対応する前記時間区分が前記現在時刻に該当すると判定された１つの前記印字データパターンを、当該第２パターン記憶手段から取得し、
前記連携制御手段は、
前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、前記パターン取得手段により前記第２パターン記憶手段から取得された前記１つの印字データパターンに含まれる、前記定型印字情報を前記定型印字領域に印字し、前記可変印字情報を前記可変印字領域に印字する
ことを特徴とする印字ラベル作成装置。
【請求項５】
被印字媒体を搬送する搬送手段、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し所望の印字を行う印字手段、及び、時刻を計時する計時手段、を有し、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置と、
前記印字ラベルの印字領域のうち定型印字領域の印字内容を表す定型印字情報が互いに共通であるとともに物品情報が少なくとも印字される可変印字領域の印字内容を表す可変印字情報が互いに異なり、かつ、互いに異なる時間区分とそれぞれ関連づけられた、複数の印字データパターンを記憶したサーバ側記憶手段を備えたサーバと、
を有する印字ラベル作成システムであって、
前記印字ラベル作成装置は、
前記複数の印字データパターンのうち前記印字ラベルの作成に使用する１つの前記印字データパターンを記憶する第１パターン記憶手段と、
前記計時手段で計時された現在時刻が、前記第１パターン記憶手段に記憶されている前記１つの印字データパターンに関連づけられた前記時間区分と合致するか否かを判定する合致判定手段と、
前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、前記第１パターン記憶手段に記憶された前記１つの印字データパターンに含まれる、前記定型印字情報を前記定型印字領域に印字し、前記可変印字情報を前記可変印字領域に印字する、連携制御手段と、
前記合致判定手段により前記現在時刻が前記１つの印字データパターンに関連づけられた前記時間区分と合致しないと判定された場合に、前記現在時刻が前記時間区分と合致する新たな１つの前記印字データパターンを、前記サーバの前記サーバ側記憶手段から取得する、パターン取得手段と、
を有し、
前記第１パターン記憶手段は、
前記パターン取得手段により前記新たな１つの印字データパターンが取得された場合には、それまでに記憶していた前記１つの印字データパターンに代えて、当該取得された前記新たな１つの印字データパターンを記憶する
ことを特徴とする印字ラベル作成システム。
【請求項６】
請求項５記載の印字ラベル作成システムにおいて、
前記サーバの前記サーバ側記憶手段は、
前記複数の印字データパターンを１組のパターングループとしたとき、前記複数の印字データパターンと前記時間区分との対応付けの態様が互いに異なる、複数組のパターングループを記憶しており、
前記印字ラベル作成装置は、
自装置の設置位置が含まれる地域情報を前記サーバへ出力する地域情報出力手段を有し、
前記サーバは、さらに、
前記印字ラベル作成装置の前記地域情報出力手段から入力した前記地域情報に応じて、前記複数組のパターングループのうちいずれか１つのパターングループを選択するパターングループ選択手段を有し、
前記印字ラベル作成装置の前記パターン取得手段は、
前記サーバ側記憶手段に記憶され前記パターングループ選択手段により選択された前記１つのパターングループの中から、前記新たな１つの印字データパターンを取得する
ことを特徴とする印字ラベル作成システム。
【請求項７】
被印字媒体を搬送する搬送手段、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し所望の印字を行う印字手段、及び、時刻を計時する計時手段、を有し、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に備えられる演算手段に対し、
前記印字ラベルの印字領域のうち定型印字領域の印字内容を表す定型印字情報が互いに共通であるとともに物品情報が少なくとも印字される可変印字領域の印字内容を表す可変印字情報が互いに異なる、複数の印字データパターンのそれぞれを、前記計時手段での計時結果に応じて予め定められた時間区分ごとに切り替えつつ取得する、パターン取得手順と、
前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、前記パターン取得手順で取得された各印字データパターンに含まれる、前記定型印字情報を前記定型印字領域に印字し、前記可変印字情報を前記可変印字領域に印字する、連携制御手順と、
を実行させるための、印字ラベル作成プログラム。
【請求項８】
被印字媒体を搬送する搬送手段、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し所望の印字を行う印字手段、及び、時刻を計時する計時手段、を有し、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置が実行する印字ラベル作成方法であって、
前記印字ラベルの印字領域のうち定型印字領域の印字内容を表す定型印字情報が互いに共通であるとともに物品情報が少なくとも印字される可変印字領域の印字内容を表す可変印字情報が互いに異なる、複数の印字データパターンのそれぞれを、前記計時手段での計時結果に応じて予め定められた時間区分ごとに切り替えつつ取得する、パターン取得手順と、
前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、前記パターン取得手順で取得された各印字データパターンに含まれる、前記定型印字情報を前記定型印字領域に印字し、前記可変印字情報を前記可変印字領域に印字する、連携制御手順と、
を有することを特徴とする、印字ラベル作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字媒体に対し所望の印字を行う印字ラベル作成装置及び印字ラベル作成システム、並びに、当該当該印字ラベル作成装置で用いられる印字ラベル作成プログラム及び印字ラベル作成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置に関する従来技術として、例えば特許文献１記載の技術がある。この従来技術では、カートリッジホルダを用いて設置されるカートリッジ情報に応じて、印字ラベルの印字内容に関して複数種類設定された印字データパターン（テンプレート）の中から対応する１つの印字データパターンをディスプレイに表示させる。これにより、操作者は、面倒な設定操作を行うことなく容易に所望の印字を行い、印字ラベルを作成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、印字ラベルの利用は多種多様となっており、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストアで販売する物品の包装パックにも貼り付けられ、価格を表示するのに利用されている。この場合に上記従来技術の手法を応用すると、同一種類の多数の物品に対し、共通の１つの印字データパターンを用いて同じ内容の印字ラベルを容易に作成し、貼り付けることができる。
【０００５】
ここで、例えば、お惣菜や生鮮食料品など、販売される時間区分や製造後の時間経過等によって価格が変動する物品に対し、印字ラベルが貼り付けられる場合があり得る。この場合には、変動する各価格ごとに対応し複数の印字データパターンを予め用意しておく必要がある。これら複数の印字データパターンは、価格表示以外の情報（定型印字情報）は互いに同一であるものの価格表示（可変印字情報）は互いに異なる。そして、時間の経過により価格が変わるタイミングとなったら、操作者が手動で印字データパターンを切り替え、作成される印字ラベルの上記可変印字情報を変える必要がある。このため、操作者の労力負担が大きく、また、切り替え忘れ等により誤った可変印字情報を表示した印字ラベルを作成する等の不都合が生じるおそれもあった。
【０００６】
本発明の目的は、操作者の労力負担を増大させることなく、時間に応じて可変印字情報を切り替えつつ印字ラベルを作成することができ、また印字ラベルにおける可変印字情報の誤表示を防止できる、印字ラベル作成装置、印字ラベル作成システム、印字ラベル作成プログラム、及び印字ラベル作成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本願発明は、被印字媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し所望の印字を行う印字手段と、を有し、印字ラベルを作成する印字ラベル作成装置であって、時刻を計時する計時手段と、前記印字ラベルの印字領域のうち定型印字領域の印字内容を表す定型印字情報が互いに共通であるとともに物品情報が少なくとも印字される可変印字領域の印字内容を表す可変印字情報が互いに異なる、複数の印字データパターンのそれぞれを、前記計時手段での計時結果に応じて予め定められた時間区分ごとに切り替えつつ取得する、パターン取得手段と、前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、前記パターン取得手段により取得された各印字データパターンに含まれる、前記定型印字情報を前記定型印字領域に印字し、前記可変印字情報を前記可変印字領域に印字する、連携制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本願発明の印字ラベル作成装置では、印字領域に定型印字領域と可変印字領域とが含まれる印字ラベルが作成される。この印字ラベルの作成は、印字データパターンを用いて行われる。印字データパターンは、上記定型印字領域の印字内容（例えば物品の名称等）を表す定型印字情報と、上記可変印字領域の印字内容（例えば物品の価格等）を表す可変印字情報とを、含んでいる。本願発明では、複数の印字データパターンが予め用意されており、これら複数の印字データパターンは、上記定型印字情報が互いに共通である一方、上記可変印字情報が互いに異なっている。
【０００９】
そして、本願発明の印字ラベル作成装置は、時刻を計時する計時手段とパターン取得手段とを備えている。パターン取得手段は、上記計時手段の計時結果に応じて、上記複数の印字データパターンのそれぞれを、予め定められた時間区分ごとに切り替えつつ取得する。その後、連携制御手段の制御に基づき、搬送手段及び印字手段が、上記取得された各印字データパターンの上記定型印字情報及び可変印字情報をそれぞれ上記定型印字領域及び可変印字領域に印字し、印字ラベルが作成される。
【００１０】
上記のようにして、印字ラベルが作成されるときに用いられる印字データパターンが時間区分ごとに切り替えられることにより、（定型印字情報を同一に維持しつつ）時間区分ごとに可変印字情報を変化させて、印字ラベルを作成することができる。これにより、例えば同一種類の物品に対し時間帯によって異なる価格等を表示したいときに、当該価格変更に対応した印字ラベルを作成することができる。特に、計時手段の計時結果に応じて印字データパターンが自動的に変更されることにより、時間区分に応じて操作者が手動操作で印字データパターンを変更する場合に比べ、操作者の労力負担を低減できるとともに、誤った可変印字情報を表示した印字ラベルを作成する等の不都合が生じるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、操作者の労力負担を増大させることなく、時間に応じて可変印字情報を切り替えつつ印字ラベルを作成することができ、また印字ラベルにおける可変印字情報の誤表示を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の印字ラベル作成装置を備えたラベル生成システムを表すシステム構成図である。
【図２】印字ラベル作成装置の外観を前方上方から表す斜視図である。
【図３】印字ラベル作成装置の制御系を表す概念図である。
【図４】作成される印字ラベルの例を表す説明図である。
【図５】図４の各印字ラベルに対応したテンプレートを表す説明図である。
【図６】印字ラベル作成装置の制御回路により実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図７】印字データパターンをサーバから事前に読み込む変形例における制御系を表す概念図である。
【図８】制御回路で実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図９】図８のステップＳ５００の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１０】事前に格納されているテンプレートを読み出す変形例における制御系を表す概念図である。
【図１１】制御回路により実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１２】地域ごとに時間区分の数や境界時刻等を変える変形例において作成される印字ラベルの例を表す説明図である。
【図１３】図１２に示す各印字ラベルに対応したテンプレートを表す説明図である。
【図１４】制御回路において実行される制御手順を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
本実施形態の印字ラベル作成装置を備えたラベル生成システムを、図１により説明する。
【００１５】
図１に示すこのラベル生成システムＬＳ（印字ラベル作成システム）において、印字ラベル作成装置１は、有線あるいは無線による通信回線ＮＷを介してＰＣ１１８に接続されている。上記ＰＣ１１８は、液晶ディスプレイ等の表示部１１８ａと、キーボードやマウス等である操作部１１８ｂと、図示しないＣＰＵやメモリ等を備えた制御部を有している。なお、この例では、ＰＣ１１８が、各請求項記載のサーバとして機能する。
【００１６】
印字ラベル作成装置１の構成を図２及び図３を用いて説明する。図２及び図３において、印字ラベル作成装置１は、樹脂製の本体筐体２と、本体筐体２の上側を覆うように後側上端縁部に開閉自在に取り付けられた透明樹脂製の上カバー５とを備えている。上カバー５の前側のフロントカバー６には、印字されたラベル用テープ３０Ａ（被印字媒体）を外部に排出する排出口６Ａが形成されている。
【００１７】
本体筐体２には、所定幅の上記ラベル用テープ３０Ａがロール状に巻回されたラベル用テープロール３０が収納されている（図３参照）。このラベル用テープ３０Ａは、自己発色性を有する長尺状の感熱シート（いわゆるサーマルペーパー）と、該感熱シートの片面に粘着剤を介して貼り合わされた離型紙とから構成される。ラベル用テープロール３０は、例えばカートリッジ化されたものであり、本体筐体２には、このカートリッジを着脱自在なカートリッジホルダ（図示せず）が設けられている。なお、上記のようなカートリッジ方式ではなく、ラベル用テープロール３０を直接本体筐体２の内部に収納し、ラベル用テープロール３０を本体筐体２の内部で回転させながら、ラベル用テープ３０Ａを繰り出すようにしてもよい。
【００１８】
ラベル用テープロール３０から繰り出されたラベル用テープ３０Ａは、搬送手段としてのプラテンローラ２６により搬送される（図３参照）。プラテンローラ２６は、プラテンローラ用モータ２０８によって駆動される。その駆動により、ラベル用テープ３０Ａに搬送力が働き、ラベル用テープ３０Ａがラベル用テープロール３０から繰り出される。プラテンローラ用モータ２０８の制御は、プラテンローラ駆動回路２０９によって行われる。搬送されるラベル用テープ３０Ａは、サーマルヘッド３１（印字手段）とプラテンローラ２６との間を通って排出口６Ａへと導かれる。なお、センサ２３９は、上記ラベル用テープ３０Ａに適宜の識別用マークが設けられている場合に、当該マークを検出する。
【００１９】
サーマルヘッド３１は、ラベル用テープ３０Ａの搬送方向と直交する方向に、複数個の発熱素子を備えている（図示せず）。サーマルヘッド３１の発熱素子が設けられた面と対向する側に、上記プラテンローラ２６は配置されている。発熱素子には、印字すべきドットパターンデータに従って通電がなされ、これによって、ラベル用テープロール３０から繰り出されたラベル用テープ３０Ａ上に文字や図像等が印字される。サーマルヘッド３１に設けられた各発熱素子の駆動は、印刷駆動回路２０５によって行われる。
【００２０】
排出口６Ａの内側には、固定刃４１Ｂと可動刃４１Ａを備えたカッターユニット４０が配置されている（図３参照）。サーマルヘッド３１により印字が行われたラベル用テープ３０Ａは、切断用モータやソレノイド等のアクチュエータ（図示せず）により所定のタイミングで可動刃４１Ａが往復移動することで切断され、所定長さの印字ラベルＬ（詳細には印字ラベルＬ−１，Ｌ−２，・・等。後述の図４参照）となって排出口６Ａから排出される。なお、このようなアクチュエータの駆動力による自動切断動作ではなく、操作者が可動刃４１Ａを手動で往復移動させて切断する、手動切断としてもよい。あるいは、搬送されるラベル用テープ３０Ａが所定の切断位置に到達したことを液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２７等に表示し、その表示を見た操作者が所定の切断ボタン（後述のいずれかのキー４Ａ〜４Ｉでもよい）を操作することで上記アクチュエータにより可動刃４１Ａが移動し、切断を行うようにしてもよい。
【００２１】
排出口６Ａの上側の前面部には、上記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２７と、キー入力部４とが配置されている（図２参照）。液晶ディスプレイ２７は、後述する制御回路２１０の制御により、各印刷設定画面等を表示する。キー入力部４は、複数（この例では９個）のキー４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，４Ｅ，４Ｆ，４Ｇ，４Ｈ，４Ｉを備えている。
【００２２】
フロントカバー６の下側縁部には、フロントカバー６の前側を覆うようにトレー部材９が開閉自在に取り付けられている（図２参照）。トレー部材９は、上端部に形成された凹み部９Ａに操作者が指を掛け前側に回動させることにより、開く。なお、図示していないが、本体筐体２の背面部には図示しない電源コードが接続されるインレットと、複数のＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）コネクタとが設けられている。また本体筐体２の適宜の箇所に、上記電源コードを介した給電により装置電源をＯＮ又はＯＦＦする電源スイッチが設けられている（いずれかのキー４Ａ〜４Ｉがこの電源スイッチ機能を備えていてもよい）。上記ＵＳＢコネクタを用いることで、通信回線ＮＷを介してＰＣ１１８との接続が可能となる。
【００２３】
制御回路２１０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、例えばＲＡＭやＲＯＭからなるメモリ２１０Ａを備える。なお、このメモリ２１０Ａが、各請求項記載の第１パターン記憶手段として機能する。また制御回路は、メモリ２１０Ａ以外にも、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ等を備えており、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って処理を行う。このプログラムには、後述する図６の制御手順（後述の（１）の変形例では図８及び図９の制御手順、（２）の変形例では図１１の制御手順、（３）の変形例では図１４の制御手順）を実行するための印字ラベル作成プログラムが含まれている。制御回路２１０は、プラテンローラ駆動回路２０９及び印刷駆動回路２０５等を介し、印字ラベル作成装置１全体の動作を制御する。また制御回路２１０には、液晶ディスプレイ２７と、現在時刻を計時する計時手段として機能するタイマ２０１と、キー入力部４とが接続されている。なお、図示を省略しているが、上記切断用のアクチュエータを制御する切断用駆動回路も接続される。
【００２４】
制御回路２１０は、キー入力部４への適宜の操作者の操作に基づき、後述のテンプレートＴＰ１，ＴＰ２，ＴＰ３・・等を用いて、印字ラベルＬの印字領域Ｓに印字するための印字データを生成する。そして、制御回路２１０は、生成された印字データに従って印刷駆動回路２０５を動作させると共に、プラテンローラ２６によりラベル用テープ３０Ａを繰り出しつつ、サーマルヘッド３１による印刷を行わせ、印字ラベルＬを作成する。
【００２５】
なお、制御回路２１０は、上記電源コードに接続された電源回路２１１Ａにより給電されるとともに、通信回路２１１Ｂを介し通信回線ＮＷに接続されている。この結果、制御回路２１０は、通信回線ＮＷに接続されたＰＣ１１８や、さらには図示しないサーバ、他の端末等との間で情報のやりとりが可能となっている。
【００２６】
上記の基本構成において、本実施形態の特徴は、テンプレートを用いて印字ラベルが作成されるとき、当該テンプレートが時間区分ごとに自動的に切り替えられることにある。以下、その詳細を順を追って説明する。
【００２７】
＜テンプレートを用いた印字ラベルの作成＞
本実施形態では、時間帯で４つのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４（印字データパターン。後述の図５参照）に分かれており、現在時刻に応じてこれらのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４が差し替えられて用いられる。すなわち、制御回路２１０は、そのときの現在時刻情報をタイマ２０１から取得し、その現在時刻情報に応じたテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４を用いて印字データを生成する。そして、制御回路２１０は、プラテンローラ駆動回路２０９、及び印刷駆動回路２０５を連携させて制御して、上記印字データをラベル用テープ３０Ａの印字領域Ｓに印字し、印字ラベルＬを作成する。
【００２８】
上記のようにして作成される印字ラベルＬについて、図４（ａ）〜図４（ｄ）及び図５により説明する。本実施形態では、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の品物（例えば生鮮食料品等）の容器に添付される印字ラベルＬの例を示している。例えば、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等においては、製造時の時間帯や製造時からの時間経過に応じて食品（例えば、お惣菜やパン等）の味や食感等が変わるため、各時間帯で価格を調整する場合がある。この例では、１日（２４時間）を０：００〜７：００、７：０１〜１２：００、１２：０１〜１８：００、１８：０１〜２３：５９の４つの時間区分に分け、現在時刻がこれらの４つの時間区分のうちいずれに該当するかにより、当該時間区分に適合した印字ラベルＬ（印字ラベルＬ−１，Ｌ−２，Ｌ−３，Ｌ−４のいずれか１つ）が当該品物の容器（パック）に貼り付けられる。印字ラベルＬ−１は、０：００〜７：００までの時間区分においてテンプレートＴＰ−１を用いて作成される。印字ラベルＬ−２は、７：０１〜１２：００までの時間区分においてテンプレートＴＰ−２を用いて作成される。印字ラベルＬ−３は、１２：０１〜１８：００までの時間区分においてテンプレートＴＰ−３を用いて作成される。印字ラベルＬ−４は、１８：０１〜２３：５９までの時間区分においてテンプレートＴＰ−４を用いて作成される。なお、以下適宜、テンプレートＴＰ−１，ＴＰ−２，ＴＰ−３，ＴＰ−４を総称して単に「テンプレートＴＰ」という。
【００２９】
＜テンプレート切り替えによるラベルの印字内容の変化＞
図４（ａ）〜図４（ｄ）において、各印字ラベルＬ−１，Ｌ−２，Ｌ−３，Ｌ−４（以下適宜、これらを総称し単に「印字ラベルＬ」という）の上記印字領域Ｓには、予め印字内容が定型的に用意されている定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４と、印字内容が（各印字ラベルＬ−１，Ｌ−２，Ｌ−３，Ｌ−４相互間において）可変的に設定される可変印字領域Ｔ１，Ｔ２とが備えられている。なお、可変印字領域Ｔ１，Ｔ２は、詳細には、印字ラベルＬ−１の可変印字領域Ｔ１−１，Ｔ２−１、印字ラベルＬ−２の可変印字領域Ｔ１−２，Ｔ２−２、印字ラベルＬ−３の可変印字領域Ｔ１−３，Ｔ２−３、印字ラベルＬ−４の可変印字領域Ｔ１−４，Ｔ２−４である（後述）。
【００３０】
図４（ａ）に示す印字ラベルＬ−１では、定型印字領域Ｒ１において定型印字情報の１つとして品物名を表す「品物Ａ」のテキストが印字され、定型印字領域Ｒ２において定型印字情報の１つとして「販売価格」のテキストが印字され、定型印字領域Ｒ３において定型印字情報の１つとして当該施設、すなわち店舗の名称である「ＡＡＡ店」のテキストが印字されている。また、可変印字領域Ｔ１−２には、上記４つの時間区分のうち当該印字ラベルＬ−１に対応する時間区分「０：００−７：００」のテキストが印字され、可変印字領域Ｔ１−１には販売価格の値である「○○○円」（＝価格情報。この値は４つの時間帯に応じて互いに異なる）のテキストが印字されている。なお、可変印字領域Ｔ１−１の外側の定型印字領域Ｒ４には、定型印字情報の１つとして外郭の枠線が印字されている。
【００３１】
図５の最上段には、上記図４（ａ）に示した印字ラベルＬ−１を作成するためのテンプレートＴＰ１を示している。このテンプレートＴＰ１では、上記定型印字領域Ｒ１の印字内容である上記「品物Ａ」、上記定型印字領域Ｒ２の印字内容である「販売価格」、上記定型印字領域Ｒ３の印字内容である「ＡＡＡ店」、上記定型印字領域Ｒ４の印字内容である枠線が、（４つのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４の相互間において固定的に共通化された）定型印字情報として固定的に予め設定されている。またテンプレートＴＰ１では、上記可変印字領域Ｔ２−１の印字内容である上記「０：００−７：００」、上記可変印字領域Ｔ１−１には販売価格の値である「○○○円」が、（４つのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４の相互間で互いに異なるように可変に設定される）可変印字情報として予め設定されている。
【００３２】
そして、現在時刻が上記０：００〜７：００の時間区分に該当している間は、印字ラベル作成装置１では上記テンプレートＴＰ１が用いられることで印字ラベルＬ−１が作成されるが、７：００を過ぎると、印字ラベル作成装置１で用いられるテンプレートが、新たにＰＣ１１８から取得されたテンプレートＴＰ−２に自動的に切り替えられ（図５中の白矢印参照。切り替えの詳細については後述）、これによって作成可能な印字ラベルは印字ラベルＬ−２となる。
【００３３】
この印字ラベルＬ−２は、図４（ｂ）に示すように、上記印字ラベルＬ−１と同様、定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の「品物Ａ」「販売価格」「ＡＡＡ店」のテキスト及び枠線が印字されている。また、可変印字領域Ｔ２−２には、上記４つの時間区分のうち当該印字ラベルＬ−２に対応する時間区分「７：０１−１２：００」のテキストが印字され、可変印字領域Ｔ１−２には販売価格の値である「○×○円」のテキストが印字されている。図５の上から２段目には、図４（ｂ）の印字ラベルＬ−２を作成するための上記テンプレートＴＰ２を示している。このテンプレートＴＰ２では、上記定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の印字内容である上記「品物Ａ」、「販売価格」、「ＡＡＡ店」、及び枠線が設定され、また可変印字領域Ｔ２−２，Ｔ１−２の印字内容である上記「７：０１−１２：００」「○○○円」が予め設定されている。
【００３４】
そして、上記同様、現在時刻が上記１２：００を過ぎると、印字ラベル作成装置１で用いられるテンプレートが、さらにテンプレートＴＰ−３に自動的に切り替えられ（図５中の白矢印参照）、これによって作成可能な印字ラベルは印字ラベルＬ−３となる。
【００３５】
この印字ラベルＬ−３は、図４（ｃ）に示すように、上記印字ラベルＬ−１，Ｌ−２と同様、定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の「品物Ａ」「販売価格」「ＡＡＡ店」のテキスト及び枠線が印字されている。また、可変印字領域Ｔ２−３には、上記４つの時間区分のうち当該印字ラベルＬ−３に対応する時間区分「１２：０１−１８：００」のテキストが印字され、可変印字領域Ｔ１−３には販売価格の値である「○△△円」のテキストが印字されている。図５の上から３段目には、図４（ｃ）の印字ラベルＬ−３を作成するための上記テンプレートＴＰ３を示している。このテンプレートＴＰ３では、上記定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の印字内容である上記「品物Ａ」、「販売価格」、「ＡＡＡ店」、及び枠線が設定され、また可変印字領域Ｔ２−３，Ｔ１−３の印字内容である上記「１２：０１−１８：００」「○△△円」が予め設定されている。
【００３６】
そして、上記同様、現在時刻が上記１８：００を過ぎると、印字ラベル作成装置１で用いられるテンプレートが、さらにテンプレートＴＰ−４に自動的に切り替えられ（図５中の白矢印参照）、これによって作成可能な印字ラベルは印字ラベルＬ−４となる。
【００３７】
この印字ラベルＬ−４は、図４（ｄ）に示すように、上記印字ラベルＬ−１，Ｌ−２，Ｌ−３と同様、定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の「品物Ａ」「販売価格」「ＡＡＡ店」のテキスト及び枠線が印字されている。また、可変印字領域Ｔ２−４には、上記４つの時間区分のうち当該印字ラベルＬ−４に対応する時間区分「１８：０１−２３：５９」のテキストが印字され、可変印字領域Ｔ１−４には販売価格の値である「○×△円」のテキストが印字されている。図５の最下段には、図４（ｄ）の印字ラベルＬ−４を作成するための上記テンプレートＴＰ４を示している。このテンプレートＴＰ４では、上記定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の印字内容である上記「品物Ａ」、「販売価格」、「ＡＡＡ店」、及び枠線が設定され、また可変印字領域Ｔ２−４，Ｔ１−４の印字内容である上記「１８：０１−２３：５９」「○×△円」が予め設定されている。
【００３８】
そして、上記同様、現在時刻が上記２３：５９を過ぎると、印字ラベル作成装置１で用いられるテンプレートが、再びテンプレートＴＰ−１に自動的に切り替えられ（図５中の矢印参照）、これによって作成可能な印字ラベルが再び印字ラベルＬ−１となる。以下、同様のローテーションが繰り返される。
【００３９】
なお、図５に示したように複数種類のテンプレートＴＰが用意されている場合、印字ラベルＬの作成時にどのテンプレートＴＰを用いて作成を行うか（すなわち時間区分とテンプレート種類との対応付け）は、印字ラベル作成装置１の個体ごとに固定的に決まっていてもよい。あるいは、操作者が適宜のキー入力部４を操作することで所望のテンプレートＴＰを選択可能としてもよい。
【００４０】
＜制御手順＞
上述の手法を実現するために、印字ラベル作成装置１の制御回路２１０が実行するラベル作成処理の内容を、図６により説明する。
【００４１】
まずステップＳ５１０において、制御回路２１０は、例えば上記メモリ２１０Ａに予め記憶されている１つのテンプレート（４つのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４のうちこの時点で記憶されているいずれか１つ）を読み込む。
【００４２】
その後、ステップＳ５２０において、制御回路２１０は、タイマ２０１から現在時刻情報を取得する。
【００４３】
そして、ステップＳ５３０において、制御回路２１０は、ステップＳ５２０で取得した現在時刻情報が、ステップＳ５１０でメモリ２１０Ａから読み込まれた１つのテンプレートＴＰ１の時間区分と一致するかどうかを判定する。なお、このステップＳ５３０が各請求項記載の合致判定手段として機能すると共に、区分検知手段としても機能する。テンプレートＴＰ１の時間区分と一致した場合、ステップＳ５３０の判定が満たされ、ステップＳ５４０へ移行する。一方、テンプレートＴＰ１の時間区分と一致しなかった場合、ステップＳ５３０の判定が満たされず、ステップＳ５４２に移行する。
【００４４】
ステップＳ５４２では、制御回路２１０は、ＰＣ１１８に対し、現在時刻に合致する新たなテンプレートＴＰの送付を要求する。すなわち、ＰＣ１１８は、図５に示した４つのテンプレートＴＰ１，ＴＰ２，ＴＰ３，ＴＰ４をそれぞれの時間区分と対応づけて上記制御部のメモリ（サーバ側記憶手段）に格納している（あるいは各テンプレートＴＰそのものに時間区分情報が含められていてもよい）。そして、ＰＣ１１８の制御部の上記ＣＰＵは、ステップＳ５４２における制御回路２１０からの要求を受信したら、自らの備えるタイマ（図示せず）より取得したその時点での現在時刻情報（あるいは上記要求と共に印字ラベル作成装置１から受信してもよい）に合致するいずれか１つのテンプレートＴＰを抽出し、その抽出したテンプレートＴＰをラベル作成装置１の制御回路２１０へと送信する。これにより、ステップＳ５４２において、制御回路２１０は、ＰＣ１１８より１つの新たなテンプレートＴＰをダウンロードすることができる。なお、このステップＳ５４２が、各請求項記載のパターン取得手段として機能する。その後、ステップＳ５４４に移る。
【００４５】
ステップＳ５４４では、制御回路２１０は、上記ステップＳ５４２で取得された新たなテンプレートＴＰを、それまで記憶していたテンプレートＴＰに代えてメモリ２１０Ａに記憶し（上書き保存）する。その後、ステップＳ５４０へ移行する。
【００４６】
ステップＳ５４０では、制御回路２１０は、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力する。これにより、プラテンローラ用モータ２０８がプラテンローラ２６を駆動し、ラベル用テープ３０Ａの搬送を開始する。
【００４７】
そして、ステップＳ５５０において、制御回路２１０は、上記ステップＳ５１０で取得されたテンプレート、又は上記ステップＳ５４２で取得されたテンプレート、を用いて印字データを生成し、当該生成された印字データに応じた制御信号を印刷駆動回路２０５に出力する。これにより、サーマルヘッド３１がラベル用テープ３０Ａに対し、上記印字データに対応した印字（定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４への上記定型印字情報の印字、及び、可変印字領域Ｔ１，Ｔ２への上記可変印字情報の印字）を開始する。
【００４８】
その後、ステップＳ５６０で、制御回路２１０は、ラベル用テープ３０Ａへの印字が完了したかどうかを判定する。ラベル用テープ３０Ａへの印字が完了した場合、ステップＳ５６０の判定が満たされ、ステップＳ５７０へ移行する。ラベル用テープ３０Ａへの印字が完了していない場合、ステップＳ５６０の判定が満たされるまでループ待機する。
【００４９】
ステップＳ５７０では、制御回路２１０は、ラベル用テープ３０Ａが所定の切断位置に達したかどうか、すなわち、例えば、サーマルヘッド３１による印刷の範囲の末端部が、カッターユニット４０の固定刃４１から所定の長さ分、搬送されたかどうかを判定する。この判定は、例えば、上記ラベル用テープ３０Ａに設けた適宜の識別用マークを、上記センサ２３９で検出することにより行えば足りる。あるいは、ある基準位置からの搬送距離を所定の公知の方法（ステッピングモータであるプラテンローラ用モータ２０８を駆動するプラテンローラ駆動回路２０９の出力するパルス数をカウントする等）で検出するようにしてもよい。ラベル用テープ３０Ａが所定の切断位置に達した場合、ステップＳ５７０の判定が満たされ、ステップＳ５８０へ移行する。ラベル用テープ３０Ａが所定の切断位置に達していない場合、ステップＳ５７０の判定が満たされるまでループ待機する。
【００５０】
ステップＳ５８０では、制御回路２１０は、例えばプラテンローラ駆動回路２０９への制御信号の出力を停止する。これにより、プラテンローラ２６の回転が停止し、ラベル用テープ３０Ａの搬送が停止する。
【００５１】
そしてステップＳ５９０において、制御回路２１０は、切断用駆動回路に制御信号を出力する。これにより、上記アクチュエータがカッターユニット４０の可動刃４１Ａを駆動し、可動刃４１Ａがラベル用テープ３０Ａを切断する。その後、このルーチンを終了する。
【００５２】
なお、上記ステップＳ５４０、ステップＳ５５０、ステップＳ５６０、ステップＳ５７０、ステップＳ５８０が、各請求項記載の連携制御手段として機能する。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態の印字ラベル作成装置１においては、印字ラベルＬが作成されるときに用いられるテンプレートＴＰが時間区分ごとに切り替えられることにより、（定型印字情報を同一に維持しつつ）時間区分ごとに可変印字情報を変化させて、印字ラベルＬ１〜Ｌ４を作成することができる。これにより、例えば同一種類の品物に対し時間帯によって異なる複数種類（上記の例では４種類）の価格等を表示したいときに、当該変更される４つの価格に対応した印字ラベルＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４を作成することができる。特に、本実施形態では、タイマ２０１の計時結果に応じてテンプレートがテンプレートＴＰ１→テンプレートＴＰ２→テンプレートＴＰ３→テンプレートＴＰ４→テンプレートＴＰ１→・・と自動的に変更される。  すなわち、互いに異なる時間区分にそれぞれ関連づけられた４つのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４のうち、現在時刻に適合するものが切り替えて用いられることで、各時間区分ごとに印字ラベルＬの上記可変印字情報を変化させることができる。これにより、時間区分に応じて操作者が手動操作で印字データパターンを変更しなければならない場合に比べ、操作者の労力負担を低減できるとともに、誤った可変印字情報を表示した印字ラベルＬを作成する等の不都合が生じるのを防止することができる。
【００５４】
また、本実施形態では特に、複数の（この例では４つの）テンプレートＴＰ１〜ＴＰ４のうち現在時刻に適合するものがＰＣ１１８から取得されて記憶されることで、時間区分ごとに印字ラベルＴの可変印字情報を変化させる。そしてこのとき、各時間区分にそれぞれ対応したテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４はサーバに記憶させておき、その中から現在時刻に適合した１つのテンプレートＴＰのみが印字ラベル作成装置１に記憶される。これにより、印字ラベル作成装置１側で必要なメモリ２１０Ａのデータ記憶容量を小さくすることができる。
【００５５】
なお、本発明は、上記実施形態に限られず、技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。なお、各変形例において、上記実施形態と同等の部分や同等の手順には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。
【００５６】
（１）印字データパターンをサーバから事前に読み込む場合
すなわち、上記実施形態のように、現在時刻に合致する１つのテンプレートＴＰを印字ラベル作成装置１がその都度ＰＣ１１８から取得するのではなく、事前に印字ラベル作成装置１が全種類のテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４をＰＣ１１８から取得して記憶しておくようにしてもよい。本変形例の印字ラベル作成装置１の機能的構成を図７に示す。図７において、本変形例では、制御回路２１０に、上記メモリ２１０Ａに加え、不揮発性のＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂ（第２パターン記憶手段）が備えられている。
【００５７】
本変形例の制御回路２１０が実行する制御を図８及び図９により説明する。  図８において、まずステップＳ１０にて、制御回路２１０は、全てのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４の送付をＰＣ１１８に要求する。ＰＣ１１８は、この要求を受信すると、テンプレートＴＰ１〜ＴＰ４を制御回路へ送信する。制御回路２１０は、送信されたテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４を取得する。
【００５８】
その後、ステップＳ２０において、制御回路２１０は、ステップＳ１０で取得された全てのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４を、制御回路２１０の上記ＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに記憶する。
【００５９】
そして、ステップＳ３０に移り、制御回路２１０は、キー入力部４を介し操作者による適宜のラベル作成の操作があったかどうかを判定する。ラベル作成の操作があった場合、ステップＳ３０の判定が満たされ、ステップＳ５００へ移行する。ラベル作成の操作が無ければステップＳ３０の判定が満たされず、ラベル作成の操作があるまでループ待機する。
【００６０】
ステップＳ５００の詳細手順を図９に示す。図９において、まず、ステップＳ５２０において、制御回路２１０は、上記タイマ２０１から現在時刻情報を取得する。
【００６１】
その後、ステップＳ５３１において、制御回路２１０は、ステップＳ５２０で取得された現在時刻情報が、上記ステップＳ２０でＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに格納されたテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４のうち、テンプレートＴＰ１の時間区分（上述の例では０：００〜７：００）と一致するかどうかを判定する。テンプレートＴＰ１の時間区分と一致した場合、ステップＳ５３１の判定が満たされ、ステップＳ５３２へ移行する。ステップＳ５３２では、制御回路２１０はテンプレートＴＰ１をＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂから読み込み、後述のステップＳ５４０へ移行する。
【００６２】
一方、ステップＳ５３１において、ステップＳ５２０で取得された現在時刻情報がテンプレートＴＰ１の時間区分と一致しなかった場合、ステップＳ５３１の判定が満たされず、ステップＳ５３３に移行する。
【００６３】
ステップＳ５３３では、制御回路２１０は、ステップＳ５２０で取得された現在時刻情報が、上記ステップＳ２０でＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに格納されたテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４のうち、テンプレートＴＰ２の時間区分（上述の例では７：０１〜１２：００）と一致するかどうかを判定する。テンプレートＴＰ２の時間区分と一致した場合、ステップＳ５３３の判定が満たされ、ステップＳ５３４へ移行する。ステップＳ５３４では、制御回路２１０はＥＥＰＲＯＭ２１０ＢからテンプレートＴＰ２を読み込み、後述のステップＳ５４０へ移行する。
【００６４】
一方、ステップＳ５５３において、ステップＳ５２０で取得された現在時刻情報がテンプレートＴＰ２の時間区分と一致しなかった場合、ステップＳ５３３の判定が満たされず、ステップＳ５３５に移行する。
【００６５】
ステップＳ５３５では、制御回路２１０は、ステップＳ５２０で取得された現在時刻情報が、上記ステップＳ２０でＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに格納されたテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４のうち、テンプレートＴＰ３の時間区分（上述の例では１２：０１〜１８：００）と一致するかどうかを判定する。テンプレートＴＰ３の時間区分と一致した場合、ステップＳ５３５の判定が満たされ、ステップＳ５３６へ移行する。ステップＳ５３６では、制御回路２１０は、テンプレートＴＰ３をＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂから読み込み、後述のステップＳ５４０へ移行する。
【００６６】
一方、ステップＳ５３５において、ステップＳ５２０で取得された現在時刻情報がテンプレートＴＰ３の時間区分と一致しなかった場合、ステップＳ５３５の判定が満たされず、ステップＳ５３７に移行する。
【００６７】
ステップＳ５３７では、制御回路２１０は、ステップＳ５２０で取得された現在時刻情報が、上記ステップＳ２０でＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに格納されたテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４のうち、テンプレートＴＰ４の時間区分（上述の例では１８：０１〜２３：５９）と一致するかどうかを判定する。テンプレートＴＰ４の時間区分と一致した場合、ステップＳ５３７の判定が満たされ、ステップＳ５３８へ移行する。ステップＳ５３８では、制御回路２１０はＥＥＰＲＯＭ２１０ＢからテンプレートＴＰ４を読み込み、後述のステップＳ５４０へ移行する。
【００６８】
一方、ステップＳ５３７において、ステップＳ５２０で取得された現在時刻情報がテンプレートＴＰ４の時間区分と一致しなかった場合、ステップＳ５３７の判定が満たされず、ステップＳ５３９に移行する。
【００６９】
ステップＳ５３９では、制御回路２１０は、所定のエラー処理を行う。その後、このフローを終了する。
【００７０】
上記したステップＳ５３２、ステップＳ５３４、ステップＳ５３６、及び、ステップＳ５３８の後は、上記図６と同様のステップＳ５４０に移行する。以降、ステップＳ５５０、ステップＳ５６０、ステップＳ５７０、ステップＳ５８０、ステップＳ５９０は、上記図６に示す実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００７１】
なお、上記ステップＳ５３２、ステップＳ５３４，ステップＳ５３６，ステップＳ５３８が、各請求項記載のパターン取得手段として機能する。また、上記ステップＳ５３１、ステップＳ５３３、ステップＳ５３５、ステップＳ５３７は、各請求項記載の区分判定手段として機能するとともに、区分検知手段としても機能する。さらに、上記ステップＳ５４０、ステップＳ５５０、ステップＳ５６０、ステップＳ５７０、ステップＳ５８０が、各請求項記載の連携制御手段として機能する。
【００７２】
本変形例においては、上記のようにしてＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに記憶された複数（この例では４つ）のテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４のうち現在時刻に適合するテンプレートＴＰが印字に用いられることで、時間区分ごとに印字ラベルＬの可変印字情報を変化させることができる。そして、予めサーバからテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４を一括して取得しＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに記憶することにより、上記実施形態のように時間区分が切り替わるごとにＰＣ１１８から対応する１つのテンプレートＴＰを取得する場合に比べ、ＰＣ１１８と印字ラベル作成装置１との通信回数を低減できる。この結果、通信制御及びラベル作成制御を簡素化することができる。
【００７３】
（２）事前に格納されている印字データパターンを読み出す場合
すなわち、本変形例では、ＰＣ１１８などのサーバを用いず、印字ラベル作成装置１の単体で処理を行ういわゆるオールインワンタイプの変形例である。この場合、予め、印字ラベル作成装置１は、適宜の手法（例えばネットワーク通信や、外付けハードディスクドライブ等）で事前に複数のテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４を取得し、ＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに格納しておく。
【００７４】
本変形例の印字ラベル作成装置１の機能的構成を図１０に示す。図１０において、本変形例では、図７に示した構成から、通信回路２１１Ｂが省略されている。それ以外の構成は図７と同等である。
【００７５】
本変形例の制御回路２１０が実行する制御を図１１により説明する。図１１において、まず、上記図８と同様のステップＳ３０にて、制御回路２１０は、キー入力部４を介し操作者による適宜のラベル作成の操作があったかどうかを判定する。ラベル作成の操作があった場合、ステップＳ３０の判定が満たされ、ステップＳ５００へ移行する。ラベル作成の操作が無かった場合、ステップＳ３０の判定が満たされず、制御回路２１０はラベル作成の操作が有るまでループ待機する。
【００７６】
ステップＳ５００において、制御回路２１０はラベル作成処理を実行し、印字ラベル作成装置１単体で、時間区分ごとに可変印字情報が変化する印字ラベルＬを作成する。このステップＳ５００の詳細内容は図９を用いたラベル作成処理５００と同等の内容で足りるので、詳細な説明を省略する。
【００７７】
本変形例においては、ＥＥＰＲＯＭ２１０Ｂに事前に格納しておいたテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４を用いて印字ラベルＬ１〜Ｌ４を作成する。これにより、サーバとの情報送受信を必要とせず、印字ラベル作成装置１単体で時間区分ごとに可変印字情報が変化する印字ラベルＬを作成することができる。
【００７８】
（３）地域ごとに時間区分の数や境界時刻等を変える場合
以上は、１日２４時間を区切る時間区分が「０：００〜７：００」「７：０１〜１２：００」「１２：０１〜１８：００」「１８：０１〜２３：５９」の４つであった場合を例にとって説明したが、これに限られるものではない。特に、そのような時間区分（区分の数や区分どうしの境界時刻）を、地域によって異ならせるようにしてもよい。
【００７９】
すなわち、本変形例では、サーバとして用いられるＰＣ１１８の上記制御部に、各地の地域情報がサーバ側記憶情報として記憶されている。なお、サーバとしては例えば店舗に設置される上記ＰＣ１１８に限定されず、国内の適宜の箇所に設置されたメインサーバであってもよい。
【００８０】
本変形例では、上記サーバとしてのＰＣ１１８に、図４（ａ）〜（ｄ）に示した印字ラベルＬ１〜Ｌ４を作成するためのパターングループとしてのテンプレートＴＰ１〜ＴＰ４（以下適宜、「第１テンプレート群」という）に加え、図１２に示す印字ラベルＬ１′，Ｌ２′，Ｌ３′をそれぞれ作成するための、図１３に示すパターングループとしてのテンプレートＴＰ１′，ＴＰ２′，ＴＰ３′（以下適宜、「第２テンプレート群」という）が記憶されている。これらテンプレートＴＰ１′，ＴＰ２′，ＴＰ３′は「０：００〜７：００」「７：０１〜１２：００」「１２：０１〜２３：５９」の３つの時間区分とそれぞれ対応づけられており、上記テンプレートＴＰ１，ＴＰ２，ＴＰ３，ＴＰ４とは時間区分との対応付けの態様が異なっている。
【００８１】
図１２（ａ）〜図１２（ｃ）において、各印字ラベルＬ−１′，Ｌ−２′，Ｌ−３′（以下適宜、これらを総称し単に「印字ラベルＬ′」という）の上記印字領域Ｓに、前述の定型印字領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４と同様に予め印字内容が定型的に用意されている定型印字領域Ｒ１′，Ｒ２′，Ｒ３′と、前述の可変印字領域Ｔ１，Ｔ２と同様に予め印字内容が（各印字ラベルＬ−１′，Ｌ−２′，Ｌ−３′相互間において）可変的に設定される可変印字領域Ｔ１′，Ｔ２′とが備えられている。なお、可変印字領域Ｔ１′，Ｔ２′は、詳細には、印字ラベルＬ−１′の可変印字領域Ｔ１−１′，Ｔ２−１′、印字ラベルＬ−２′の可変印字領域Ｔ１−２′，Ｔ２−２′、印字ラベルＬ−３′の可変印字領域Ｔ１−３′，Ｔ２−３′である。
【００８２】
図１２（ａ）に示す印字ラベルＬ−１′では、この例では、定型印字領域Ｒ１′において上記定型印字領域Ｒ１と同様の「品物Ａ」が印字され、定型印字領域Ｒ２′において上記定型印字領域Ｒ２と同様の「販売価格」が印字され、定型印字領域Ｒ３′においては上記定型印字領域Ｒ３の内容とは異なる、店舗の名称である「ＢＢＢ店」のテキストが印字され、可変印字領域Ｔ２−１の外側の定型印字領域Ｒ４′には上記定型印字領域Ｒ４と同様の枠線が印字されている。また、可変印字領域Ｔ２−１′には、上記３つの時間区分のうち当該印字ラベルＬ−１′に対応する時間区分「０：００−７：００」のテキストが印字され、可変印字領域Ｔ１−１′には販売価格の値である「○○○円」のテキストが印字されている。
【００８３】
図１３の最上段には、上記図１２（ａ）に示した印字ラベルＬ−１′を作成するためのテンプレートＴＰ１′を示している。このテンプレートＴＰ１′では、上記定型印字領域Ｒ１′の印字内容である上記「品物Ａ」、上記定型印字領域Ｒ２′の印字内容である「販売価格」、上記定型印字領域Ｒ３′の印字内容である「ＢＢＢ店」、上記定型印字領域Ｒ４′の印字内容である枠線が、（３つのテンプレートＴＰ１′〜ＴＰ３′の相互間において固定的に共通化された）定型印字情報として固定的に予め設定されている。またテンプレートＴＰ１′では、上記可変印字領域Ｔ２−１′の印字内容である上記「０：００−７：００」、上記可変印字領域Ｔ１−１′には販売価格の値である「○○○円」が、（３つのテンプレートＴＰ１′〜ＴＰ３′の相互間で互いに異なるように可変に設定される）可変印字情報として予め設定されている。
【００８４】
そして、本変形例の印字ラベル作成装置１において、地域情報に合わせてＰＣ１１８でテンプレートＴＰ１′，ＴＰ２′，ＴＰ３′が選択され（後述）送信されてきた場合には、現在時刻が上記０：００〜７：００の時間区分に該当している間は、印字ラベル作成装置１では上記テンプレートＴＰ１′が用いられることで印字ラベルＬ−１′が作成されるが、７：００を過ぎると、印字ラベル作成装置１で用いられるテンプレートが、新たにＰＣ１１８から取得されたテンプレートＴＰ−２′に自動的に切り替えられ（図１３中の白矢印参照。切り替えの詳細については前述と同様）、これによって作成可能な印字ラベルは印字ラベルＬ−２′となる。
【００８５】
この印字ラベルＬ−２′は、図１２（ｂ）に示すように、上記印字ラベルＬ−１′と同様、定型印字領域Ｒ１′，Ｒ２′，Ｒ３′，Ｒ４′の「品物Ａ」「販売価格」「ＢＢＢ店」のテキスト及び枠線が印字されている。また、可変印字領域Ｔ２−２′には、上記３つの時間区分のうち当該印字ラベルＬ−２′に対応する時間区分「７：０１−１２：００」のテキストが印字され、可変印字領域Ｔ１−２′には販売価格の値である「○×○円」のテキストが印字されている。図１３の上から２段目には、図１２（ｂ）の印字ラベルＬ−２′を作成するための上記テンプレートＴＰ２′を示している。このテンプレートＴＰ２′では、上記定型印字領域Ｒ１′，Ｒ２′，Ｒ３′，Ｒ４′の印字内容である上記「品物Ａ」、「販売価格」、「ＢＢＢ店」、及び枠線が設定され、また可変印字領域Ｔ２−２′，Ｔ１−２′の印字内容である上記「７：０１−１２：００」「○○○円」が予め設定されている。
【００８６】
そして、上記同様、現在時刻が上記１２：００を過ぎると、印字ラベル作成装置１で用いられるテンプレートが、さらにテンプレートＴＰ−３′に自動的に切り替えられ（図１３中の白矢印参照）、これによって作成可能な印字ラベルは印字ラベルＬ−３′となる。
【００８７】
この印字ラベルＬ−３′は、図１２（ｃ）に示すように、上記印字ラベルＬ−１′，Ｌ−２′と同様、定型印字領域Ｒ１′，Ｒ２′，Ｒ３′，Ｒ４′の「品物Ａ」「販売価格」「ＢＢＢ店」のテキスト及び枠線が印字されている。また、可変印字領域Ｔ２−３′には、上記３つの時間区分のうち当該印字ラベルＬ−３′に対応する時間区分「１２：０１−２３：５９」のテキストが印字され、可変印字領域Ｔ１−３′には販売価格の値である「○△△円」のテキストが印字されている。図１３の最下段には、図１２（ｃ）の印字ラベルＬ−３′を作成するための上記テンプレートＴＰ３′を示している。このテンプレートＴＰ３′では、上記定型印字領域Ｒ１′，Ｒ２′，Ｒ３，′Ｒ４′の印字内容である上記「品物Ａ」、「販売価格」、「ＢＢＢ店」、及び枠線が設定され、また可変印字領域Ｔ２−３′，Ｔ１−３′の印字内容である上記「１２：０１−２３：５９」「○△△円」が予め設定されている。
【００８８】
そして、上記同様、現在時刻が上記２３：５９を過ぎると、印字ラベル作成装置１で用いられるテンプレートが、再びテンプレートＴＰ−１′に自動的に切り替えられ（図１３中の矢印参照）、これによって作成可能な印字ラベルが再び印字ラベルＬ−１′となる。以下、同様のローテーションが繰り返される。
【００８９】
このとき、例えば上記図１３に示す３つのテンプレートＴＰ−１′，ＴＰ−２′，ＴＰ−３′からなる上記第２テンプレート群は予め定められた第２地域情報（例えば沖縄地方）に関連づけられ、また上記図５に示す４つのテンプレートＴＰ−１，ＴＰ−２，ＴＰ−３，ＴＰ−４からなる上記第１テンプレート群は予め定められた第１地域情報（例えば東京地方）に関連づけられ、ＰＣ１１８の制御部内に記憶されている。
【００９０】
そして、印字ラベル作成装置１が、自装置の設置位置が含まれる地域情報（上記の例では第１地域情報又は第２地域情報）をＰＣ１１８へ出力すると、ＰＣ１１８は印字ラベル作成装置１から入力した地域情報に応じて、複数組のテンプレート群（上記の例では第１テンプレート群と第２テンプレート群の２つ）のうちいずれか１つのテンプレート群を選択し、印字ラベル作成装置１へ送信する。印字ラベル作成装置１は、上記ＰＣ１１８で選択されて送信された１つのテンプレート群の中から取得されたテンプレートを時間区分に応じて用いて、印字ラベルＬ′を作成する。
【００９１】
本変形例の印字ラベル作成装置１の制御回路２１０が実行する制御を図１４により説明する。図１４に示すフローが上記実施形態の図６のフローと異なるのは、ステップＳ５３０とステップＳ５４２との間に新たにステップＳ５４１を設けた点である。すなわち、テンプレートＴＰ１の時間区分と一致した場合、ステップＳ５３０の判定が満たされると、新たに設けたステップＳ５４１へ移行する。ステップＳ５４１では、制御回路２１０は、ＰＣ１１８に対し、自らの設置された地域を表す地域情報（上記の例では第１地域情報又は第２地域情報）を出力する。なお、このステップＳ５４１が各請求項記載の地域情報出力手段として機能する。
【００９２】
その後、上記図６と同様のステップＳ５４２に移り、制御回路２１０は、ＰＣ１１８に対し、現在時刻に合致する新たなテンプレートＴＰの送付を要求する。前述したように、ＰＣ１１８は、上記図５に示した第１テンプレート群を構成する４つのテンプレートＴＰ１，ＴＰ２，ＴＰ３，ＴＰ４をそれぞれの時間区分と対応づけるとともに、上記図１２に示した第２テンプレート群を構成する３つのテンプレートＴＰ１′，ＴＰ２′，ＴＰ３′をそれぞれの時間区分と対応付け、上記制御部のメモリ（サーバ側記憶手段）に格納している。
【００９３】
そして、ＰＣ１１８の制御部の上記ＣＰＵは、上記第１テンプレート群及び第２テンプレート群のうち、ステップＳ５４１で受信した印字ラベル作成装置１の地域情報に合致するほうを選択する（パターングループ選択手段としての機能）。そして、ステップＳ５４２における制御回路２１０からの要求の受信に応じて、上記選択したテンプレート群の中から、その時点での現在時刻情報に合致するいずれか１つのテンプレートＴＰを抽出し、その抽出したテンプレートＴＰをラベル作成装置１の制御回路２１０へと送信する。これにより、ステップＳ５４２において、制御回路２１０は、ＰＣ１１８より、自らの存在する地域に合致した、１つの新たなテンプレートＴＰをダウンロードすることができる。なお、前述と同様、このステップＳ５４２が、各請求項記載のパターン取得手段として機能する。その後、ステップＳ５４４に移る。以降は、図６と同様の制御手順であり、詳細な説明を省略する。
【００９４】
本変形例においては、時間区分ごとに可変印字情報が変化する印字ラベルＬ又はＬ′を作成するとき、印字ラベル作成装置１が設置される地域ごとに、テンプレート群と時間区分との対応付けの態様を異ならせることができる。この結果、地方や地域の実情に合致した最適なラベル作りを実行することができる。
【００９５】
（４）その他
上記実施形態では３つ又は４つの時間区分ごとに３種類又は４種類のテンプレートＴＰを順次切り替えたが、これに限られず、２つ又は５つ以上の時間区分ごとに２種類又は５種類以上のテンプレートＴＰを順次切り替えてもよい。あるいは３つ以上の時間区分がある場合に、少なくとも２つの互いに異なる時間区分において同一のテンプレートＴＰを使用するようにしてもよい。また、上記（３）の変形例では地域によって時間区分の数や境界時刻を変える例を説明したが、これに限られず、例えば同一地域であっても、季節に応じて上記時間区分の数や境界時刻を変えるようにしてもよい。
【００９６】
また、テンプレートＴＰと時間区分とを対応づける手法にも限られない。すなわち、印字ラベル作成装置１側ではＰＣ１１８に対し次のテンプレートを要求する時間設定のみが予め決められており、ＰＣ１１８では、その時間設定に対応するように予めテンプレートＴＰを所定の順序で出力準備フォルダのようなものに配列しておき、上記テンプレートの要求が印字ラベル作成装置１から受信されるたびに、順次当該テンプレートを印字ラベル作成装置１へ送信するようにしてもよい。あるいは、テンプレートＴＰと時間区分とを直接対応づける代わりに、テンプレートＴＰの番号と時間区分との対応付けを対応づける組み合わせテーブルを別途設け、そのテーブル内容を適宜変化させる（あるいは複数種類用意しておいて使用するテーブル種類を適宜に変える）ことにより、結果としてテンプレートＴＰと各時間区分との対応付けや時間区分の数を適宜に変化させるようにしてもよい。
【００９７】
なお、以上においては、印字ラベルＬを作成するときに操作者が従事する作業として食料品の製造作業等を想定した場合を例にとって説明したが、時間により管理する物品を取り扱う作業であれば、特に食料品関連の作業でなくとも良い。
【００９８】
なお、上記図６、図８、図９、図１１、図１４等の各図におけるフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【００９９】
また、上記図３，図７、図１０中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【０１００】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１０１】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１０２】
１                  印字ラベル作成装置
２６                プラテンローラ（搬送手段）
３１                サーマルヘッド（印字手段）
１１８              ＰＣ（サーバ）
２０１              タイマ（計時手段）
２１０              制御回路
Ｌ                  印字ラベル
Ｌ′                印字ラベル
ＬＳ                ラベル生成システム（印字ラベル作成システム）
ＴＰ１〜ＴＰ４      テンプレート（印字データパターン）
ＴＰ１′〜ＴＰ３′  テンプレート（印字データパターン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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