(57)【要約】【課題】インクカートリッジ天面シール部材を溶着する際、圧力変化によるシール部材のインク注入口上部の波打ち発生を防止する。【解決手段】シール部材とインク注入口と圧入部材によって構成される空間が、大気開放されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを貯留する液体貯留室と、
インクを保持するための負圧発生部材とインクを供給するためのインク供給口と内部を大気と連通させる大気連通口および大気連通路を備えた液体保持室と、
前記大気連通口と大気連通路と液体注入口を覆うように配置されたシール部材と
前記液体注入口を圧入部材によって密封し、圧入部材がねじり振動やＵＳ溶着によって更に固定されている
液体収容容器において、
前記液体注入口と前記シール部材と前記圧入部材によって作られる空間が大気開放されていることを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
前記液体収容容器の天面部に、前記液体注入口から前記シール部材の端部を横切る位置まで少なくとも１本以上の溝が掘られていることを特徴とする請求項１に記載の液体収容容器。
【請求項３】
前記シール部材の表面に、カートリッジの種類に関しての記載がされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに搭載されるインクカートリッジの構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェットプリンタに搭載されるインクカートリッジにおいて、液体貯留室にインクを貯留し、その液体貯留室に連通した液体保持室に負圧発生部材を封入してインクを保持しているインクカートリッジがある。このインクカートリッジでは、前記液体貯留室にはカートリッジ生産時にインクを注入するための液体注入口が設けられており、前記液体保持室にカートリッジ使用時に内部を大気開放するための大気連通口が設けられている。物流時にはこの二つの開口を塞ぐ必要があり、大気連通口はカートリッジ天面にシール部材を貼ることで密封されており、液体注入口は圧入部材を封入し、その上から前記シール部材を貼ることで2重に密封している。特に液体貯留室にはインクが入っているため、液体注入口からのインク漏れ防止目的で、特許文献1のように、ねじり振動で圧入部材をカートリッジケースに溶着固定し、さらに密封信頼性を高めているものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−９４９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記圧入部材とシール部材によって開口を密封しているインクカートリッジにおいて、シール部材を溶着した後、シール部材の大気連通口や液体注入口の上部で凹凸を生じることがあった。凹凸が発生する原因は、シール部材の溶着時にカートリッジケースとシール部材の間が閉空間となり、溶着によってその閉空間が加熱されることにより空気が膨張し、膨張した状態でシール部材が貼られてしまい、閉空間が常温に戻った時にシール部材が波打ってしまう為である。
【０００５】
シール部材には、カートリッジ内のインク種類に関する情報が記載されているものがある。カートリッジ生産工程でセンサでシール部材の情報を読み取り、カートリッジ内のインクとシール表示の食い違いといった生産ミスを検査している。シール部材に凹凸が生じると、センサが正しく情報を読み取れなくなり、カートリッジの生産ミスを発見できなくなる恐れがある。
【０００６】
この問題に対して、シール部材表面の情報記載位置を、溶着時の空気膨張による凹凸が発生しない部分に限定するという対応方法がある。しかし、前記液体注入口に加え、液体保持室上部部分も、前記大気連通口の連通路を密封しており、液体注入口と同様の理由で凹凸を生じる恐れがある。シール部材の大気連通路や液体注入口上部以外の部分のみに前記情報を載せようとすると、記載できる情報量およびデザインに著しい制限が加わってしまう。シール部材上の記載量およびデザインの自由度を確保するため、シール部材上の情報を液体注入口上部にも配置できるカートリッジ構成が望まれる。
【０００７】
本発明の目的は、半生のインクカートリッジにおいて、液体注入口の密封信頼性を確保しつつ、液体注入口上部のシール部材の波打ちを防止できるインクカートリッジを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
インクを貯留する液体貯留室と、
インクを保持するための負圧発生部材とインクを供給するためのインク供給口と内部を大気と連通させる大気連通口および大気連通路を備えた液体保持室と、
前記大気連通口と大気連通路と液体注入口を覆うシール部材と
前記液体注入口を圧入部材によって密封し、圧入部材がねじり振動やUS溶着によってさらに固定されている
液体収容容器において、
前記液体収容容器の天面部において、前記液体注入口と前記シール部材によって形成される空間が外気と連通していることを特徴とする液体収容容器。
【発明の効果】
【０００９】
インクカートリッジ天面において、液体注入口と圧入部材とシール部材によって形成される空間が外気と連通していることによって、シール部材溶着の際、当該空間の空気が加熱されても常圧に保たれる。そのため、溶着後に常温に戻った場合でもシール部材の液体注入口上部の凹凸発生を防止することができる。シール部材の凹凸が防止されることにより、シール部材に描かれた情報が歪むことがなく、カートリッジ生産の際、センサによる情報の読み取り誤差を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】従来のインクカートリッジ
【図２】従来のインクカートリッジAA断面図
【図３】従来のインクカートリッジの断面において、シール部材が波打つ様子の模式図        （ａ）シール部材溶着前        （ｂ）シール部材溶着時        （ｃ）シール部材溶着後
【図４】本発明のインクカートリッジ
【図５】（ａ）従来のシール部材を除去したインクカートリッジ天面部        （ｂ）本発明のシール部材を除去したインクカートリッジ天面部
【図６】本発明のインクカートリッジの断面において、シール部材溶着時の模式図        （ａ）シール部材溶着前        （ｂ）シール部材溶着時        （ｃ）シール部材溶着後
【図７】圧入部材を溶着固定した際のカートリッジケースの概略図        （ａ）溶着前の圧入部材とカートリッジケースの様子        （ｂ）溶着時の圧入部材とカートリッジケースの様子        （ｃ）溶着後の圧入部材とカートリッジケースの様子
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図を参照しながらインクカートリッジの構成について説明する。
【００１２】
図1は従来のインクカートリッジ1の斜視図であり、図2は図1のAA断面図である。
カートリッジ1内部には、負圧発生部材2が搭載された液体保持室3があり、負圧によってインクを保持している。前記液体保持室3にはプリンタ本体へインクを供給するためのインク供給口4と、内部を大気開放するための大気連通口5が開いている。
【００１３】
前記液体保持室3と連通した液体貯留室6がある。液体貯留室6にはインクを注入するための液体注入口7がある。前記液体注入口7は、インク注入後圧入部材8を圧入することによって密封されている。
【００１４】
カートリッジ1天面にはシール部材9が溶着されている。前記シール部材9は前記大気連通口5と大気連通路10を密封するとともに、前記液体注入口7を圧入部材8の上から重ねて密封している。シール部材9表面にはカートリッジ内部に入っているインクなどに関する情報が書き込まれている。カートリッジ生産時、この情報をセンサによって読み込み、カートリッジ内部のインク色とシール部材9表面の情報との照合を行い、シール部材9の貼り間違いやインク注入の間違いがないかなどを判別している。
【００１５】
前記構成のインクカートリッジ1において、図３に示すように、溶着ホーン14によってシール部材9を溶着する際、シール部材9とカートリッジ天面の間に閉空間が生じる。この閉空間が溶着により加熱され、空気が膨張した状態で貼りつけられる。その後、閉空間が常温に戻った際、シール部材9に凹凸が生じ、表面に描かれた情報記載部11が歪み、生産時にセンサで正確に情報を読み取れなくなる恐れがあった。情報記載部11が正確に読み取れないと、カートリッジ内部のインクの照合が行えず、カートリッジ1の生産ミスを判断できなくなる恐れがある。
【００１６】
図4は本発明におけるインクカートリッジの一実施例12である。図5は従来のカートリッジ1と本発明のカートリッジの一実施例12の天面部をシール部材9がない状態で比較したものである。本発明のインクカートリッジ12は、前記液体注入口7と圧入部材8とシール部材9によって作られる空間が大気開放されていることを特徴とする。図4の実施例では、前記液体注入口7から前記シール部材9の端部を横切るように、カートリッジ12天面に溝13を切ることにより、大気開放している。図6に示すように、この溝13により、液体注入口7付近において、前記液体注入口7と圧入部材8とシール部材9によって作られる空間が閉空間とならず、溶着後に常温に戻った際に圧力変化を生じず、シール部材9の凹凸の発生を防止し、表面の情報記載部11のゆがみが発生し辛い。これにより、カートリッジ生産時にシール部材9に描かれている情報をセンサで正しく読み取り、照合を行うことができる。
【００１７】
また、本構成では、従来閉空間であった空間が大気開放されているため、従来のインクカートリッジ1と違い、圧入部材8の上からシール部材9によって液体注入口7を重ねて密封することができない。圧入部材8による密封のみであると、圧入部材8に予期せぬウェルドラインや変形が発生した際、インク漏れが起きる可能性がある。そこで、本発明は、液体注入口7密封の信頼性を確保するために、圧入部材8が圧入後、US溶着により更に固定し密封信頼性を上げる必要がある。よって、本構成では図７に示すように、圧入部材8が溶着ホーン15で更に固定されることにより、圧入部材8とカートリッジケースが溶融して密封されているため、液体注入口7の密封信頼性を保つことができる。
【符号の説明】
【００１８】
１  従来のインクカートリッジ
２  負圧発生部材
３  液体保持室
４  インク供給口
５  大気連通口
６  液体貯留室
７  液体注入口
８  圧入部材
９  シール部材
１０  大気連通路
１１  情報記載部
１２  本発明によるインクカートリッジ
１３  溝
１４  シール部材溶着ホーン
１５  圧入部材溶着ホーン
１６  圧入部材溶融部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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