(57)【要約】【課題】  本発明は、フラックスが付着することにより発生する導通異常を抑制することのできる液面検出装置を提供することを目的とする。【解決手段】  抵抗体３と接続される櫛歯状電極部４および共通電極部５が印刷形成された回路基板６と、フロートアーム１の移動とともに各電極部４，５上を摺動移動する摺動接点８と、回路基板６を収納する本体フレーム９とを少なくとも備え、回路基板６の端部側には、各電極部４，５と電気的に接続される半田付け用ランド部１０，１１とを備え、各ランド部１０，１１は、本体フレーム９の内部側から外部側へと電気的に引き回し配設される配線部材Ｗと半田付けにて接続され、回路基板６には、各電極部４，５と各ランド部１０，１１との間に、半田付け時に発生する半田フラックスが各電極部４，５に付着することを防ぐフラックス流れ阻止部２０を備えてなることを特徴とする液面検出装置である。【選択図】  図４
2013015321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
摺動抵抗式のセンサユニットと、このセンサユニットに回動自在に支持されるフロートアームと、このフロートアームの先端側に装着されるフロートとからなり、液面の変位に伴い移動する前記フロートによって前記センサユニットからの出力を得る液面検出装置において、
前記センサユニットは、抵抗体と、この抵抗体と接続される摺動電極部が印刷形成された回路基板と、前記フロートアームの移動とともに前記摺動電極部上を摺動移動する摺動接点と、前記回路基板を収納する本体フレームとを少なくとも備え、
前記回路基板の端部側には、少なくとも前記摺動電極部と電気的に接続される半田付け用ランド部とを備え、
前記半田付けランド部は、電気的に引き回し配設される配線部材と半田付けにて接続され、
前記回路基板には、前記摺動電極部と前記半田付け用ランド部との間に、半田付け時に発生する半田フラックスが前記摺動電極部に付着することを防ぐフラックス流れ阻止部を備えてなることを特徴とする液面検出装置。
【請求項２】
前記フラックス流れ阻止部は、回路基板を貫通する穴部からなることを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置。
【請求項３】
前記フラックス流れ阻止部は、前記回路基板の表面に形成される凹部からなることを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置。
【請求項４】
前記フラックス流れ阻止部は、前記回路基板の表面に形成される凸部からなることを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置。
【請求項５】
摺動抵抗式のセンサユニットと、このセンサユニットに回動自在に支持されるフロートアームと、このフロートアームの先端側に装着されるフロートとからなり、液面の変位に伴い移動する前記フロートによって前記センサユニットからの出力を得る液面検出装置において、
前記センサユニットは、抵抗体と、この抵抗体と接続される摺動電極部が印刷形成された回路基板と、前記フロートアームの移動とともに前記摺動電極部上を摺動移動する摺動接点と、前記回路基板を収納する本体フレームとを少なくとも備え、
前記回路基板の端部側には、少なくとも前記摺動電極部と電気的に接続される半田付け用ランド部とを備え、
前記半田付けランド部は、電気的に引き回し配設される配線部材と半田付けにて接続され、
前記半田付け用ランド部の半田付け箇所は、前記摺動電極部が形成されていない面側に配置されるとともに、スルーホールを介して電気的に接続してなることを特徴とする液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車などの燃料タンクの液面を検出するのに適した液面検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の液面検出装置としては、例えば特許文献１に開示されているように、摺動抵抗式のセンサユニットと、このセンサユニットに回動自在に支持されるフロートアームと、このアーム先端側に装着されるフロートとからなり、液面の変位に伴い移動する前記フロートによって前記センサユニットからの出力を得る液面検出装置が知られている。
【０００３】
このような液面検出装置は、センサユニットは、抵抗体と、この抵抗体と接続される櫛歯状電極部および共通電極部が印刷形成された回路基板と、フロートアームの移動とともに前記各電極部上を摺動移動する摺動接点と、前記回路基板を収納する本体フレームとを少なくとも備えており、前記回路基板の端部側には、前記櫛歯状電極部と電気的に接続される第１の半田付け用ランド部と、前記共通電極部と電気的に接続される第２の半田付け用ランド部を備えている。
【０００４】
また、前記第１の半田付け用ランド部と前記第２の半田付け用ランド部とは、外部に伝達するための電気コードをそれぞれ半田付けにて接続するように構成している。（たとえば特許文献１を参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１１０２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような液面検出装置は車両用の燃料タンク内に配置される場合があり、例えば車両の出荷前の状態では少量の燃料をタンク内に入れ、納車前にモータプールに移動させたり、顧客に納車するような場合において、燃料がセンサユニットの回路基板に設けられた各半田付け用ランド部に付着した際に起こりうる半田フラックスの流れにより、例えば櫛歯状電極部などにフラックスが付着し櫛歯状電極部と摺動接点との間の電気的導通状態が不安定になり、抵抗値が変化したり、場合によっては絶縁不良となってしまうため、指示計器の誤動作を引き起こしてしまうという問題点を有している。
【０００７】
そこで、本発明は前述した問題点に着目し、フラックスが付着することにより発生する導通異常を抑制し、指示計器の誤動作が発生することを未然に防ぐことができる液面検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前述した課題を解決するため、請求項１では、摺動抵抗式のセンサユニットと、このセンサユニットに回動自在に支持されるフロートアームと、このフロートアームの先端側に装着されるフロートとからなり、液面の変位に伴い移動する前記フロートによって前記センサユニットからの出力を得る液面検出装置において、前記センサユニットは、抵抗体と、この抵抗体と接続される摺動電極部が印刷形成された回路基板と、前記フロートアームの移動とともに前記摺動電極部上を摺動移動する摺動接点と、前記回路基板を収納する本体フレームとを少なくとも備え、前記回路基板の端部側には、少なくとも前記摺動電極部と電気的に接続される半田付け用ランド部とを備え、前記半田付けランド部は、電気的に引き回し配設される配線部材と半田付けにて接続され、前記回路基板には、前記摺動電極部と前記半田付け用ランド部との間に、半田付け時に発生する半田フラックスが前記摺動電極部に付着することを防ぐフラックス流れ阻止部を備えてなることを特徴とする液面検出装置である。
【０００９】
このように構成することにより、車両の出荷前の状態でモータプールに移動させる場合など、少量の燃料をタンク内に入れた場合において、燃料が前記回路基板に備わる半田付けランド部に付着した際に起こりうる半田フラックスの流れにより摺動電極部と摺動接点との間の電気的導通不良が不安定になる導通異常を、フラックスの流れ阻止部によって電極部側にフラックスが流れることを抑制することができ、フラックスが電極部に付着するという現象を抑えることによって電極部と摺動接点との間の電気的な導通を安定に保つことができるものであり、これにより指示計器の誤動作を未然に防ぐことができる。
【００１０】
また前記フラックス流れ阻止部は、回路基板を貫通する穴部からなることを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置である。（請求項２）
【００１１】
このように構成することにより、半田のフラックスが流れたとしても穴部によって各電極部側にフラックスが流れることを抑制することができ、フラックスが電極部に付着するという現象を抑えることによって電極部と摺動接点との間の電気的な導通を安定に保つことができる。
【００１２】
また前記フラックス流れ阻止部は、前記回路基板の表面に形成される凹部からなることを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置である。（請求項３）
【００１３】
このように構成することにより、半田のフラックスが流れたとしても凹部内にフラックスを受け入れることで電極部側にフラックスが付着することを未然に防ぐことができ、電極部と摺動接点との間の電気的な導通を安定に保つことができる。
【００１４】
また前記フラックス流れ阻止部は、前記回路基板の表面に形成される凸部からなることを特徴とする請求項１に記載の液面検出装置である。（請求項４）
【００１５】
このように構成することにより、半田のフラックスが流れたとしても凸部によって電極部側にフラックスが直接的に流れることを抑制することができ、フラックスが電極部に付着するという現象を抑えることによって電極部と摺動接点との間の電気的な導通を安定に保つことができる。
【００１６】
また請求項５では、摺動抵抗式のセンサユニットと、このセンサユニットに回動自在に支持されるフロートアームと、このフロートアームの先端側に装着されるフロートとからなり、液面の変位に伴い移動する前記フロートによって前記センサユニットからの出力を得る液面検出装置において、前記センサユニットは、抵抗体と、この抵抗体と接続される摺動電極部が印刷形成された回路基板と、前記フロートアームの移動とともに前記摺動電極部上を摺動移動する摺動接点と、前記回路基板を収納する本体フレームとを少なくとも備え、前記回路基板の端部側には、少なくとも前記摺動電極部と電気的に接続される半田付け用ランド部とを備え、前記半田付けランド部は、電気的に引き回し配設される配線部材と半田付けにて接続され、前記半田付け用ランド部の半田付け箇所は、前記摺動電極部が形成されていない面側に配置されるとともに、スルーホールを介して電気的に接続してなることを特徴とする液面検出装置である。
【００１７】
このように構成することにより、車両の出荷前の状態にモータプールに移動させる場合など、少量の燃料をタンク内に入れた場合において、燃料が前記回路基板に備わる半田付けランド部に付着した際に起こりうる半田フラックスの流れにより摺動電極部と摺動接点との間の電気的導通不良が不安定になる導通異常を、各半田付けランド部を施してある表面側と反対側に面した側に摺動電極部を設けることによって、各半田付けランド部から半田に含まれていたフラックスが流れたとしても、その表面側に電極部が設けられていないため。電極部側にフラックスが直接的に付着するという現象を抑えることができ、これにより電極部と摺動接点との間の電気的な導通を安定に保つことができるものであり、指示計器の誤動作を未然に防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明では、摺動抵抗式のセンサユニットと、このセンサユニットに回動自在に支持されるフロートアームと、このフロートアームの先端側に装着されるフロートとからなり、液面の変位に伴い移動する前記フロートによって前記センサユニットからの出力を得る液面検出装置において、前記センサユニットは、抵抗体と、この抵抗体と接続される摺動電極部が印刷形成された回路基板と、前記フロートアームの移動とともに前記摺動電極部上を摺動移動する摺動接点と、前記回路基板を収納する本体フレームとを少なくとも備え、前記回路基板の端部側には、少なくとも前記摺動電極部と電気的に接続される半田付け用ランド部とを備え、前記半田付けランド部は、電気的に引き回し配設される配線部材と半田付けにて接続され、前記回路基板には、前記摺動電極部と前記半田付け用ランド部との間に、半田付け時に発生する半田フラックスが前記摺動電極部に付着することを防ぐフラックス流れ阻止部を備えてなることを特徴とする液面検出装置であり、あるいは前記半田付け用ランド部の半田付け箇所は前記摺動電極部が形成されていない面側に配置されるとともに、スルーホールを介してそれぞれが電気的に接続してなることを特徴とする液面検出装置であるため、摺動電極部側にフラックスが直接的に付着付着するという現象を抑えることができ、これにより摺動電極部と摺動接点部との間の電気的な導通を安定に保つことができるものであり、指示計器の誤動作を未然に防ぐことができるものであり、これにより所期の目的を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る液面検出装置の正面図である。
【図２】図２は、図１中のＡ−Ａ線箇所を示す断面図である。
【図３】図３は、図１の要部箇所を示す拡大縦断面図である。
【図４】図４は、図１の背面から見た液面検出装置の裏面図である。
【図５】図５は、図４におけるホルダーを取り除いた状態を示す裏面図である。
【図６】図６は、図５の回路基板を主体に示す正面図と断面図である。
【図７】図７は、本発明の第２の実施形態に係る液面検出装置の縦断面図である。
【図８】図８は、図７の側面から見た液面検出装置の平面図である。
【図９】図９は、図８におけるホルダーを取り除いた状態を示す平面図である。
【図１０】図１０は、図９の回路基板を主体に示す正面図と断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の第３の実施形態を示すもので、回路基板を主体に表した正面図と断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の第４の実施形態に係る液面検出装置を示す縦断面図である。
【図１３】図１３は、図１２の回路基板を主体に示す正面図と断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を適用した第１実施形態を添付図面（図１から図６）に基づいて説明する。
【００２１】
本発明の液面検出装置は、摺動抵抗式のセンサユニットＦＵと、このセンサユニットに回動自在に支持されるフロートアーム１と、このフロートアーム１の先端側に装着されるフロート２とからなり、液面の変位に伴い移動するフロート２によってセンサユニットＦＵからの出力を得るように構成している。
【００２２】
センサユニットＦＵは、抵抗体３と、抵抗体３と接続される櫛歯状電極部４および共通電極部５が印刷形成された回路基板６と、フロートアーム１の移動とともにホルダー７を介して各電極部４．５上を摺動移動する摺動接点８と、回路基板６を収納する本体フレーム９とを備えている。
【００２３】
回路基板６は、例えば絶縁性の基材であるセラミック基板によって形成され、その回路基板６の端部側には、櫛歯状電極部４と電気的に接続される第１の半田付け用ランド部１０と、共通電極部５と電気的に接続される第２の半田付け用ランド部１１とが設けられている。
【００２４】
また、第１の半田付け用ランド部１０と第２の半田付け用ランド部１１には、本体フレーム９の外部側へと電気的に引き回し配線するための配線部材Ｗとなる電気コード１２，１２ａが設けられている。この第１の実施形態においては、電気コード１２が直接各ランド部１０，１１と半田Ｓにて半田付け固定されている。
【００２５】
また回路基板６には、櫛歯状電極部４と第１の半田付け用ランド部１０との間に半田付け時に発生する半田フラックスが燃料などに浸された際にフラックスが流れ出し櫛歯状電極部４にフラックスが付着することを防ぐための凸部２０ａからなるフラックス流れ阻止部２０を回路基板６上に設けている。この実施形態におけるフラックス流れ阻止部２０としては、粘性の高いＵＶインキからなる凸状インキにて回路基板３上に印刷形成している。
【００２６】
また、回路基板６上の共通電極部５と第２の半田付け用ランド部１１との間においても半田付け時に発生する半田フラックスが燃料に浸された際にフラックスが流れ出し共通電極部５にフラックスが付着することを防ぐための凸部２０ａからなるフラックス流れ阻止部２０を回路基板３上に設けている。
【００２７】
この際、フラックス流れ阻止部を２０はＵＶインキを硬化することによって凸部２０ａとして盛り上がるように設けられているものであり、図４，図５に示すように、回路基板６の幅方向に沿って円弧状に設けられている。なお、フラックスの流れを遮るように回路基板６の両側に位置して幅狭なフラックス流れ阻止部２０を部分的に２列に配置するようにしている。
【００２８】
以上のように本実施形態における液面検出装置にあっては、例えば車両の出荷前の状態では少量の燃料をタンク内に入れ、納車前にモータプールに移動させたり、顧客に納車するような場合において、燃料がセンサユニットＦＵの回路基板６に設けられた各半田付け用ランド部１０，１１に部分的に浸ってしまった際に起こりうる半田フラックスの流れにより、例えば櫛歯状電極部４などにフラックスが付着し櫛歯状電極部４と摺動接点８との間の電気的導通状態が不安定になり、抵抗値が変化してしまうという虞があったが、本実施形態のように回路基板６の表面上に設けた櫛歯状電極部４と第１の半田付け用ランド部１０との間と、共通電極部５と第２の半田付け用ランド部１１との間において回路基板６の幅方向に沿って凸部２０ａからなるフラックス流れ阻止部２０を施すことにより、半田のフラックスが流れたとしても凸部２０ａによって各電極部４，５側にフラックスが直接的に流れることを抑制することができ、フラックスが各電極部４，５に付着するという現象を抑えることによって各電極部４，５と各摺動接点８との間の電気的な導通を安定に保つことができるものであり、指示計器の誤動作が発生することを未然に防ぐことができる。
【００２９】
また、本実施形態においては、回路基板６の両側に位置して幅狭なフラックス流れ阻止部２０を２列に配置するようにしているため、フラックスが乗り越えてきたとしても２列目の凸部２０ａからなるフラックス流れ阻止部２０によって、さらに各電極部４，５へとフラックスが流れることが抑えられるため、各電極部４，５と各摺動接点８との間の電気的な導通を安定に保つことができる。
【００３０】
なお、凸部２０ａからなるフラックス流れ阻止部２０を回路基板６の幅方向に沿って円弧状に形成することにより、流れてくるフラックスを回路基板６の両側となる横方向へと迂回させることができるため、直接的に各電極部４，５に付着してしまうという現象を未然に防ぐことができ、フラックスが付着することにより発生する導通異常を抑制し、指示計器の誤動作が発生することを未然に防ぐことができる。
【００３１】
図７から図１０は本発明の第２の実施形態を示すもので、液面検出装置のセンサユニットＦＵとしては前述した第１の実施形態と同様にして、回路基板６には抵抗体３と櫛歯状電極部４と共通電極部５が印刷形成されており、フロートアーム１の移動とともにホルダー７を介して各電極部４，５上を摺動移動する摺動接点８と、回路基板６を収納する本体フレーム９とを備えている。
【００３２】
また回路基板６には、その端部側に櫛歯状電極部４と電気的に接続される第１の半田付け用ランド部１０と、共通電極部５と電気的に接続される第２の半田付け用ランド部１１とが設けられている。
【００３３】
また、第１の半田付け用ランド部１０と第２の半田付け用ランド部１１には、本体フレーム９の外部側へと電気的に引き回し配線するための配線部材Ｗとなる電気コード１２，１２ａが設けられている。そして、その電気コード１２，１２ａの先端部に平板状の端子１３，１３ａが接続されており、この各端子１３，１３ａと回路基板６の端部側に設けられた各ランド部１０，１１とが半田Ｓにて半田付け固定されるように設けられている。
【００３４】
また本実施形態においては、回路基板６には、櫛歯状電極部４と第１の半田付け用ランド部１０との間と、共通電極部５と第２の半田付け用ランド部１１との間において、半田付け時に発生する半田フラックスが燃料などに浸された際にフラックスが流れ出し櫛歯状電極部４にフラックスが付着することを防ぐ細長い穴部２０ｂからなるフラックス流れ阻止部２０が設けられている。この実施形態におけるフラックス流れ阻止部２０としては、縦列状態（図８，図９にて横一列状態）にして３箇所に穴部２０ｂが形成されている。
【００３５】
このように構成された第２の実施形態における液面検出装置にあっては、半田Ｓのフラックスが流れたとしても穴部２０ｂによって各電極部４，５側にフラックスが流れることを分断することができ、フラックスが各電極部４，５に付着するという現象を抑えることによって各電極部４，５と各摺動接点８との間の電気的な導通を安定に保つことができる。
【００３６】
また図１１は本発明の第３の実施形態を示すもので、前述した第２の実施形態の変形例を示している。ここでは、回路基板６の表面上に設けた櫛歯状電極部４と第１の半田付け用ランド部１０との間と、共通電極部５と第２の半田付け用ランド部１１との間において、回路基板６の幅方向に沿って細長い凹部２０ｃ（３箇所の凹部２０ｃ）からなるフラックス流れ阻止部２０が施されている。
【００３７】
このように構成された第３の実施形態においては、半田Ｓのフラックスが流れたとしても回路基板６の幅方向に沿って設けられた細長い凹部２０ｃによってフラックスが受け止められ、各電極部４，５側へと直接的に流れることを抑制することができ、フラックスが各電極部４，５に付着するという現象を抑えることによって各電極部４，５と各摺動接点８との間の電気的な導通を安定に保つことができる。
【００３８】
図１２、図１３は本発明の第４の実施形態を示すもので、液面検出装置のセンサユニットＦＵとしては前述した各実施形態と同様にして、回路基板６には抵抗体３と櫛歯状電極部４と共通電極部５が印刷形成されており、フロートアーム１の移動とともにホルダー７を介して各電極部４，５上を摺動移動する摺動接点８と、回路基板６を収納する本体フレーム９とを備えている。
【００３９】
また本実施形態における回路基板６には、抵抗体３や櫛歯状電極部４および共通電極部５が形成されていない反対の表面側の端部に、櫛歯状電極部４と電気的に接続される第１の半田付け用ランド部１０と、共通電極部５と電気的に接続される第２の半田付け用ランド部１１とが設けられている。
【００４０】
この際、回路基板６の表面側に形成された櫛歯状電極部４と回路基板６の裏面側に形成された第１の半田付け用ランド部１０とは、回路基板６に設けられた導電性のスルーホール部６０によって電気的に接続されている。
【００４１】
また回路基板６の表面側に形成された共通電極部５と回路基板６の裏面側に形成された第２の半田付け用ランド部１１とは、櫛歯状電極部４と同様にして、回路基板６に設けられたスルーホール部６０によって電気的な通電が果たされるように設けられている。
【００４２】
また各電極部４，５が形成された回路基板６の反対側の表面、すなわち回路基板６の裏面側に形成された第１の半田付け用ランド部材１０と第２の半田付け用ランド部１１には、本体フレーム９の外部側へと電気的に引き回し配線するための配線部材Ｗとなる電気コード１２，１２ａが設けられている。そして、その電気コード１２，１２ａの先端部に平板状の端子１３，１３ａが接続されており、この各端子１３，１３ａと回路基板６の端部側に設けられた各ランド部１０，１１とが半田Ｓにて接続されるように設けられている。
【００４３】
このように構成された第４の実施形態における液面検出装置においては、例えば車両の出荷前の状態では少量の燃料をタンク内に入れ、納車前にモータプールに移動させたり、顧客に納車するような場合において、燃料がセンサユニットＦＵの回路基板６に設けられた各半田付け用ランド部１０，１１に部分的に浸ってしまったとしても、各半田付け用ランド部１０，１１が施されている表面側と反対側に面した側に櫛歯状電極部４と共通電極部５とを設けることによって、各半田付け用ランド部１０，１１から半田Ｓに含まれていたフラックスが流れたとしても、その表面側に各電極部４，５が設けられていないため。各電極部４，５側にフラックスが直接的に付着するという現象を抑えることができ、これにより各電極部４．５と摺動接点８との間の電気的な導通を安定に保つことができるものであり、指示計器の誤動作を未然に防ぐことができる。
【００４４】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく本発明の要旨の範囲内において種々の変形実施が可能である。たとえば前述した各実施形態において、櫛歯状電極部４と第１の半田付け用ランド部１０との間と、共通電極部５と第２の半田付け用ランド部１１との間において、フラックス流れ阻止部２０を回路基板６に形成するに際し、凸部２０ａの高さ、幅寸法や配置なども各電極部４，５の配設位置などによって適宜設定すればよいものであり、また穴部２０ｂや凹部２０ｃなどの寸法や配設位置なども様々な条件に応じて設定すればよい。
【符号の説明】
【００４５】
ＦＵ      センサユニット
Ｓ      半田
Ｗ      配線部材
１      フロートアーム
２      フロート
３      抵抗体
４      櫛歯状電極部（摺動電極部）
５      共通電極部（摺動電極部）
６      回路基板
７      ホルダー
８      摺動接点
９      本体フレーム
１０      第１の半田付け用ランド部
１１      第２の半田付け用ランド部
１２，１２ａ      電気コード
１３，１３ａ      端子
２０      フラックス流れ阻止部
２０ａ      凸部
２０ｂ      穴部
２０ｃ      凹部
６０      スルーホール部
【図１】
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【図２】
2013015321.tif 000004
【図３】
2013015321.tif 000005
【図４】
2013015321.tif 000006
【図５】
2013015321.tif 000007
【図６】
2013015321.tif 000008
【図７】
2013015321.tif 000009
【図８】
2013015321.tif 000010
【図９】
2013015321.tif 000011
【図１０】
2013015321.tif 000012
【図１１】
2013015321.tif 000013
【図１２】
2013015321.tif 000014
【図１３】
2013015321.tif 000015