(57)【要約】【課題】製造コストや本体サイズの増大を抑えながら、洗浄や手入れが比較的簡単な構造で、混練羽根による穴が形成されず略平面状の底面を持つパンを製造することができる製パン機を提供する。【解決手段】本体１、パン容器２、混練羽根３、焼成室４、駆動部５、操作部６、エレベータ７、制御部８を備える製パン機において、混練羽根３の底面がパン容器２の底面の最上位置より上にある状態で混練工程を行ない、混練工程が終了すると、エレベータ７が上昇して混練羽根３の上面と前記パン容器２の底面の最上位置が略同一平面上になる位置までパン容器２を上昇させ、上昇後の位置で焼成工程を行なう。【選択図】図１
2013052109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製パン機本体内に設けられ、パンの焼成を行なう焼成室と、
パン材料が投入され、前記焼成室内に着脱可能に収容されるパン容器と、
前記パン容器に着脱可能に装着され、パン材料を混練する混練羽根と、
前記混練羽根を回転駆動させる駆動部と、
前記パン容器を混練位置から焼成位置まで上昇させるエレベータを備え、
前記混練位置では前記混練羽根の底面が前記パン容器の底面の最上位置より上方に位置し、前記焼成位置では前記混練羽根の上面が前記パン容器の底面の最上位置と略同一平面上に位置し、
前記混練位置で前記混練羽根による混練工程が終了した後、前記エレベータが前記パン容器を前記焼成位置まで上昇させ、前記焼成位置で前記パン容器が加熱されて焼成工程が行なわれる製パン機。
【請求項２】
前記パン容器の底面には、上方から前記混練羽根が嵌合する開口部と、前記開口部の周囲に沿って延設され、前記混練羽根の上面と前記パン容器の底面の最上位置が略同一平面上に位置するように前記混練羽根を保持する段部が形成され、
前記パン容器の側周面には、少なくとも１つのスライダが垂直方向に延設される、請求項１に記載の製パン機。
【請求項３】
前記パン容器から独立した中空の台座をさらに備え、
前記台座の上に前記パン容器を載置した状態において、前記パン容器の前記段部が前記台座の中空部分の内側に位置する、請求項２に記載の製パン機。
【請求項４】
前記焼成室は、
前記パン容器を加熱する加熱装置と、
垂直方向に延設され、前記パン容器の前記スライダと係合する少なくとも１つのガイドレールと、
前記焼成室の底面に設けられ、前記混練位置で前記パン容器の前記開口部に嵌合するシール部材を備え、
前記シール部材は、前記パン容器の底面の外側における前記開口部の形状と略等しい横断面を持ち、前記パン容器の底面の最上位置から最下位置までの距離以上の高さを持つ、請求項２に記載の製パン機。
【請求項５】
前記混練羽根は、
パン材料を混練するブレード部と、
前記駆動部の回転軸が嵌合する軸穴部を有する軸部と、
前記パン容器の前記段部に保持される上面部と、
前記上面部の側周面を被覆するシール膜と、
前記軸穴部に対向する前記上面部の領域に設けられ、前記駆動部の前記回転軸の上端に設けられた磁性体と反対の極性を持つ磁性体を備え、
前記ブレード部と前記軸部を併せた部分は、前記パン容器の底面の外側における前記開口部の形状と略等しい横断面を持ち、前記混練工程終了後に前記開口部の内側に位置する、請求項２に記載の製パン機。
【請求項６】
前記駆動部は、
前記混練羽根に嵌合するとともに、前記混練羽根の上面部に設けられた磁性体と反対の極性を持つ磁性体が上端に設けられた回転軸と、
２方向に回転駆動する駆動モータと、
前記駆動モータの一方の出力軸に接続された第１プーリと、
前記回転軸の下端に接続された第２プーリと、
前記第１及び第２プーリに張架された無端ベルトと、
前記駆動モータの前記一方の出力軸と前記第１プーリの間に介設される第１ワンウェイクラッチを備え、
前記駆動モータが一方向に回転すると、前記第１ワンウェイクラッチによって前記駆動モータの駆動が前記第１プーリに伝達されて前記回転軸が回転し、前記駆動モータが他方向に回転すると、前記第１ワンウェイクラッチによって前記駆動の伝達が遮断される、請求項１に記載の製パン機。
【請求項７】
前記エレベータは、
前記駆動モータの他方の出力軸に接続されたネジ軸と、
前記ネジ軸に螺合するナットと、
前記ナットに一端が接続され、他端が前記焼成室内に配置される支持部材と、
前記支持部材に固定され、前記パン容器が載置される底板と、
前記駆動モータの前記他方の出力軸と前記ネジ軸の間に介設される第２ワンウェイクラッチを備え、
前記駆動モータが前記他方向に回転すると、前記第２ワンウェイクラッチによって前記駆動モータの駆動が前記ネジ軸に伝達されて前記底板が上昇し、前記駆動モータが前記一方向に回転すると、前記第２ワンウェイクラッチによって前記駆動の伝達が遮断される、請求項６に記載の製パン機。
【請求項８】
前記パン容器の底面には、上方から前記混練羽根が嵌合する開口部と、前記開口部の周囲に沿って延設され、前記混練羽根の上面と前記パン容器の底面の最上位置が略同一平面上に位置するように前記混練羽根を保持する段部が形成されるとともに、中空の台座が固設され、
前記台座の中空部分の内側に前記段部が位置し、前記台座の内周面には、少なくとも１つの線状の凸部が垂直方向に延設される、請求項１に記載の製パン機。
【請求項９】
前記焼成室の底面には、前記パン容器の前記台座が嵌合する溝部が形成され、前記溝部の内周面には、前記台座の前記凸部と係合する少なくとも１つの線状の凹部が垂直方向に延設され、
前記焼成室は、
前記パン容器を加熱する加熱装置と、
前記焼成室の底面の前記溝部の内側に設けられ、前記混練位置で前記パン容器の前記開口部に嵌合するシール部材を備え、
前記シール部材は、前記パン容器の底面の外側における前記開口部の形状と略等しい横断面を持ち、前記パン容器の底面の最上位置から最下位置までの距離以上の高さを持つ、請求項８に記載の製パン機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に家庭で使用される製パン機に関し、特に、パンの底に混練羽根による穴を形成することなく、略平面状の底面を持つパンを製造することができる製パン機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な家庭用製パン機では、モータ駆動によりパン容器内で混練羽根を回転させることでパン材料を混練してパン生地を形成する。このような製パン機では、パン容器の底面中央部にシャフトが貫設され、シャフトの上端が混練羽根に嵌合し、シャフトの下端がカップリング部材等を介して駆動部の回転軸に連結される構成が一般的である。この構成では、カップリング部材の周囲を囲むように、パン容器を支持する台座がパン容器の底に固定されている（特許文献１参照）。
【０００３】
このような製パン機では、混練羽根でパン材料を混練しパン生地を形成した後、混練羽根をパン生地内に埋没させた状態で焼成工程を行なう。従って、焼成後パンから混練羽根を抜き取ることになり、パンの底から内側にかけて混練羽根による穴が形成されてしまう。この穴はパンの外観を損ねる。さらに、焼き上がったパンをパン容器から取り出す際、混練羽根の周囲にパンが固着してパン容器から取り出しにくい、また、混練羽根に固着したパンの一部が引きちぎられてしまう、といった状況が起こることがある。こうした状況は使用者に不快感やストレスを与える上、取り出しの際に火傷をするおそれもある。
【０００４】
この混練羽根による穴を無くすため、製パン機本体の上蓋部の裏面に混練羽根を設け、混練工程後に混練羽根をパン生地の上方に移動してからパンを焼成する構成や、パン容器の底に混練羽根を設け、焼成工程の直前に混練羽根をパン生地の下方に移動してからパンを焼成する構成等が提案されている。
【０００５】
前者の構成としては、上蓋部裏面に取り付けた混練羽根に対してパン容器を上昇させることで混練羽根をパン容器内のパン材料の中に進入させて混練工程を行ない、その後パン容器を下降させて混練羽根をパン生地から引き抜いて焼成工程を行なう構成（特許文献２参照）や、上蓋部裏面に取り付けた混練羽根をパン容器に対して下降させることで混練羽根をパン材料内に進入させて混練工程を行ない、その後混練羽根を上昇させて混練羽根をパン生地から引き抜いて焼成工程を行なう構成（特許文献３参照）等がある。
【０００６】
一方、後者の構成としては、混練工程が終了して焼成工程に入る若干手前のパン生地がある程度固まった段階でパン容器の下方に設けた空間へ混練羽根を移動させて焼成工程を行なう構成が提案されている（特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２４６５９０号公報
【特許文献２】特開平１０−１９２１５１号公報
【特許文献３】特開平１０−１７９４１０号公報
【特許文献４】特開２００９−１２５５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前者の構成では、パンに混練羽根の跡が残らないようにするため、出来るだけパン生地から離れた位置に混練羽根を移動させなければならない。パン生地が発酵及び焼成過程で上方に膨張することを考慮に入れると、混練羽根とパン生地の間の距離を大きく取る必要がある。その結果、製パン機本体の高さが増し、本体サイズの増大につながる。また、混練工程後にパン生地から引き抜かれた混練羽根にはパン生地の一部が付着しており、この付着したパン生地の一部がパン容器内に戻されないまま焼成工程が行なわれるため、結果として材料の無駄が出てしまう。また、特許文献２の構成では、混練羽根の回転用のモータとは別にパン容器の昇降用のモータが必要となり、製造コストや本体サイズの増大を招く。
【０００９】
一方、後者の構成例である特許文献４の構成では、一つの駆動機構で混練羽根の回転と昇降を行なうため、上記コストとサイズの問題は解消される。しかし、元々水分量が多いパン生地では焼成工程の直前の段階でもパン生地は軟らかく、混練羽根の下降とともにパン容器下方の空間に流れ込んでしまうため、この構成では調理できるパンの種類が限定されてしまう。また、この構成では、本体にパン容器をセットし混練羽根を回転軸に装着した後にパン材料がパン容器に投入される。つまり、作業台等の別の場所でパン材料を計量しパン容器へ投入してから本体にパン容器をセットすることはできないため、使用者にとっては不便である。さらに、パン容器下方の空間に下降した混練羽根にはパン生地の一部が付着しており、前述した材料の無駄の問題は残る。さらに、混練羽根の他にも、混練羽根に近接して設けられて混練羽根とともに下方空間に移動するシール部材にもパン生地が付着してしまうため、使用者にとっては洗浄や手入れの手間が増えてしまう。
【００１０】
また、前述したように、一般的なパン容器にはシャフトやカップリング部材等の部品が組み付けられているため、使用者にとっては洗浄や手入れがしにくい。
【００１１】
これらの状況を鑑み、本発明の目的は、製造コストや本体サイズの増大を抑えながら、洗浄や手入れが比較的簡単な構造で、混練羽根による穴が形成されず略平面状の底面を持つパンを製造することができる製パン機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の一実施形態による製パン機は、製パン機本体内に設けられ、パンの焼成を行なう焼成室と、パン材料が投入され、前記焼成室内に着脱可能に収容されるパン容器と、前記パン容器に着脱可能に装着され、パン材料を混練する混練羽根と、前記混練羽根を回転駆動させる駆動部と、前記パン容器を混練位置から焼成位置まで上昇させるエレベータを備え、前記混練位置では前記混練羽根の底面が前記パン容器の底面の最上位置より上方に位置し、前記焼成位置では前記混練羽根の上面が前記パン容器の底面の最上位置と略同一平面上に位置し、前記混練位置で前記混練羽根による混練工程が終了した後、前記エレベータが前記パン容器を前記焼成位置まで上昇させ、前記焼成位置で前記パン容器が加熱されて焼成工程が行なわれる。
【００１３】
上記製パン機において、前記パン容器の底面には、上方から前記混練羽根が嵌合する開口部と、前記開口部の周囲に沿って延設され、前記混練羽根の上面と前記パン容器の底面の最上位置が略同一平面上に位置するように前記混練羽根を保持する段部が形成され、前記パン容器の側周面には、少なくとも１つのスライダが垂直方向に延設される構成としてもよい。
【００１４】
また、上記製パン機において、前記パン容器から独立した中空の台座をさらに備え、前記台座の上に前記パン容器を載置した状態において、前記パン容器の前記段部が前記台座の中空部分の内側に位置する構成としてもよい。
【００１５】
また、上記製パン機において、前記焼成室は、前記パン容器を加熱する加熱装置と、垂直方向に延設され、前記パン容器の前記スライダと係合する少なくとも１つのガイドレールと、前記焼成室の底面に設けられ、前記混練位置で前記パン容器の前記開口部に嵌合するシール部材を備え、前記シール部材は、前記パン容器の底面の外側における前記開口部の形状と略等しい横断面を持ち、前記パン容器の底面の最上位置から最下位置までの距離以上の高さを持つ構成としてもよい。
【００１６】
また、上記製パン機において、前記混練羽根は、パン材料を混練するブレード部と、前記駆動部の回転軸が嵌合する軸穴部を有する軸部と、前記パン容器の前記段部に保持される上面部と、前記上面部の側周面を被覆するシール膜と、前記軸穴部に対向する前記上面部の領域に設けられ、前記駆動部の前記回転軸の上端に設けられた磁性体と反対の極性を持つ磁性体を備え、前記ブレード部と前記軸部を併せた部分は、前記パン容器の底面の外側における前記開口部の形状と略等しい横断面を持ち、前記混練工程終了後に前記開口部の内側に位置する構成としてもよい。
【００１７】
また、上記製パン機において、前記駆動部は、前記混練羽根に嵌合するとともに、前記混練羽根の上面部に設けられた磁性体と反対の極性を持つ磁性体が上端に設けられた回転軸と、２方向に回転駆動する駆動モータと、前記駆動モータの一方の出力軸に接続された第１プーリと、前記回転軸の下端に接続された第２プーリと、前記第１及び第２プーリに張架された無端ベルトと、前記駆動モータの前記一方の出力軸と前記第１プーリの間に介設される第１ワンウェイクラッチを備え、前記駆動モータが一方向に回転すると、前記第１ワンウェイクラッチによって前記駆動モータの駆動が前記第１プーリに伝達されて前記回転軸が回転し、前記駆動モータが他方向に回転すると、前記第１ワンウェイクラッチによって前記駆動の伝達が遮断される構成としてもよい。
【００１８】
また、上記製パン機において、前記エレベータは、前記駆動モータの他方の出力軸に接続されたネジ軸と、前記ネジ軸に螺合するナットと、前記ナットに一端が接続され、他端が前記焼成室内に配置される支持部材と、前記支持部材に固定され、前記パン容器が載置される底板と、前記駆動モータの前記他方の出力軸と前記ネジ軸の間に介設される第２ワンウェイクラッチを備え、前記駆動モータが前記他方向に回転すると、前記第２ワンウェイクラッチによって前記駆動モータの駆動が前記ネジ軸に伝達されて前記底板が上昇し、前記駆動モータが前記一方向に回転すると、前記第２ワンウェイクラッチによって前記駆動の伝達が遮断される構成としてもよい。
【００１９】
また、上記製パン機において、前記パン容器の底面には、上方から前記混練羽根が嵌合する開口部と、前記開口部の周囲に沿って延設され、前記混練羽根の上面と前記パン容器の底面の最上位置が略同一平面上に位置するように前記混練羽根を保持する段部が形成されるとともに、中空の台座が固設され、前記台座の中空部分の内側に前記段部が位置し、前記台座の内周面には、少なくとも１つの線状の凸部が垂直方向に延設される構成としてもよい。
【００２０】
また、上記製パン機において、前記焼成室の底面には、前記パン容器の前記台座が嵌合する溝部が形成され、前記溝部の内周面には、前記台座の前記凸部と係合する少なくとも１つの線状の凹部が垂直方向に延設され、前記焼成室は、前記パン容器を加熱する加熱装置と、前記焼成室の底面の前記溝部の内側に設けられ、前記混練位置で前記パン容器の前記開口部に嵌合するシール部材を備え、前記シール部材は、前記パン容器の底面の外側における前記開口部の形状と略等しい横断面を持ち、前記パン容器の底面の最上位置から最下位置までの距離以上の高さを持つ構成としてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、焼成工程において混練羽根の上面とパン容器の底面の最上位置が略同一平面上に位置するため、焼き上がったパンに混練羽根による穴が形成されず、略平面状の底面を持つパンを提供することができる。従って、パンの外観も損なわれず、パン容器からパンを取り出しやすい。
【００２２】
また、混練羽根の回転とパン容器の上昇という２つの動作が一つの駆動モータで実施されるため、昇降用のモータを別途設ける場合に比べて、製造コストおよび本体サイズの増大を抑えることができる。
【００２３】
また、混練工程後にパン容器の底面が混練羽根の側周面に沿って焼成位置まで上昇することで、混練工程中に混練羽根の周囲に付着したパン生地がパン容器内に戻される。つまり、パン容器の上昇過程で、混練羽根の周囲に付着したパン生地がパン容器の開口部によって掻き取られてパン容器内に戻される。従って、パン生地から抜き取った混練羽根にパン生地の一部が付着した状態のまま焼成工程を行なう構成と比べて、材料の無駄がほとんど出ない。
【００２４】
また、一般的なパン容器に組み付けられているシャフトやカップリング部材等の部品が無いため、パン容器の洗浄や手入れが容易である。また、シャフトやカップリング部材等の部品が無いことで、製造コストおよび本体サイズの増大を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態の製パン機の縦断面図である。
【図２】図２は、第１実施形態の焼成室の説明図であって、図２（ａ）は焼成室の平面図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ‐Ａ線に沿った焼成室の縦断面図である。
【図３】図３は、第１実施形態のパン容器の説明図であって、図３（ａ）はパン容器の平面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＢ‐Ｂ線に沿ったパン容器の縦断面図である。
【図４】図４は、第１実施形態の混練羽根の斜視図である。
【図５】図５は、第１実施形態の製パン機におけるパン容器の装着状態を示す要部拡大断面図である。
【図６】図６は、第１実施形態の製パン機の製パン工程を示すフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態の製パン機の縦断面図である。
【図８】図８は、第２実施形態のパン容器の台座と焼成室の底面の中央部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。なお、以下の各図は理解を容易にするための模式的なものであり、図面上の寸法比率等は必ずしも実際のものとは一致しない。
【００２７】
（第１実施形態）
まず、図１乃至図５を参照しながら、本発明の第１実施形態の製パン機の構成を説明する。
【００２８】
（製パン機の構成）
図１は、本発明の第１実施形態の製パン機の縦断面図である。図１に示すように、本発明の第１実施形態の製パン機は、本体１、パン容器２、混練羽根３、焼成室４、駆動部５、操作部６、エレベータ７、制御部８を有する。
【００２９】
本体１は、上蓋部１ａ、外壁部１ｂ、内壁部１ｃを有する。上蓋部１ａは、本体１の背面側（図１の右側）の外壁部１ｂの上端にヒンジ機構（図示せず）を介して開閉可能に取り付けられている。上蓋部１ａと内壁部１ｃに取り囲まれた空間が焼成室４を形成している。焼成室４には、混練羽根３を装着したパン容器２が着脱可能に収容される。内壁部１ｃの底面と外壁部１ｂの底面の間の空間には、駆動部５が配置されている。本体１の正面側（図１の左側）の内壁部１ｃと外壁部１ｂの間の空間には、エレベータ７が配置されている。本体１の正面側の外壁部１ｂの上部には操作部６が設けられ、その下方に制御部８が配置されている。
【００３０】
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、焼成室４の内壁には、パン容器２を加熱するヒータ４ａがパン容器２の周囲を取り囲むように配置され、パン容器２の本体１への装着をガイドするガイドレール４ｃが垂直方向に延設されている。焼成室４の底面には、弾性樹脂等の材料からなるシール部材４ｂが設けられ、焼成室４の底面に形成された開口部とシール部材４ｂに形成された開口部を通じて駆動部５の回転軸５ａが上方へ突出している。焼成室４の底面の開口部、シール部材４ｂの開口部、駆動部５の回転軸５ａの横断面は、略等しい円形状に形成されている。シール部材４ｂは、後述するパン容器２の底面の外側における開口部２ｃ（図３（ｂ）参照）の形状と略等しい横断面を持ち、焼成室４にパン容器２が装着されると、シール部材４ｂは開口部２ｃに嵌合する。シール部材４ｂの機能については後述する。なお、焼成室４内には、エレベータ７の支持部材７ａの一部と、支持部材７ａに固定された底板７ｂが収容されている。
【００３１】
上記のように構成された焼成室４には、パン容器２が着脱可能に収容される。アルミニウム合金等の金属で形成されるパン容器２は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ハンドル２ａ、スライダ２ｂ、開口部２ｃ、段部２ｄを有する。パン容器２は上面が開口し、使用者がパン容器２の持ち運びの際に把持するハンドル２ａがパン容器２の上縁部に回動可能に取り付けられている。
【００３２】
また、パン容器２の側周面には、焼成室４の内壁に設けたガイドレール４ｃに対して摺動するスライダ２ｂが垂直方向に延設されている。ガイドレール４ｃに対してスライダ２ｂが摺動することで、本体１へのパン容器２の装着が円滑に行なわれるとともに、図１に示すように、パン容器２に装着した混練羽根３と焼成室４のシール部材４ｂが垂直方向に重なり回転軸５ａが混練羽根３に嵌合するように、パン容器２が焼成室４に対して適切に位置合わせされる。また、スライダ２ｂとガイドレール４ｃは、互いに係合することで、混練工程中に混練羽根３の回転によってパン容器２がぐらつかないようにパン容器２を固定する機能も持つ。パン容器２を安定的に固定するためには、スライダ２ｂとガイドレール４ｃを複数設けるのが好ましい。本実施形態では、一例として、スライダ２ｂとガイドレール４ｃを対向する位置に２つずつ設けている。なお、本実施形態では、スライダ２ｂとガイドレール４ｃを、それぞれ凸形状と凹形状としているが、凹形状と凸形状の組合せにしてもよい。
【００３３】
また、パン容器２の底面には、混練羽根３が着脱可能に装着される開口部２ｃが設けられ、開口部２ｃの周囲には、混練羽根３の上面部３ａ（図４参照）を保持する段部２ｄが形成されている。従って、図３（ｂ）に示すように、パン容器２に装着した混練羽根３（破線で示す）の上面とパン容器２の底面の最上位置（図５のUに相当）が略同一平面上になる。この状態で焼成工程が行なわれるため、焼き上がったパンの底には混練羽根３による穴が形成されず、略平面状の底面を持つ外観の良いパンが提供できる。なお、パンの離型性を向上させるため、パン容器２の内側表面にフッ素樹脂加工等を施してもよい。
【００３４】
図３（ｂ）に示すように、混練羽根３をパン容器２に装着した状態では、混練羽根３の底面がパン容器２の底面より下方に位置する。従って、使用者が作業台等の上でパン容器２にパン材料を投入する作業を行なう際には、パン容器２とは別に用意された中空の台座２ｅの上にパン容器２を載置する。台座２ｅは例えば円筒状に形成され、混練羽根３を保持するパン容器２の段部２ｄが台座２ｅの中空部分の内側に位置し、混練羽根３の上面とパン容器２の底面の最上位置が略同一平面上となる状態でパン容器２を支持するように構成されている。台座２ｅは作業台等の上で使用されるものであって、焼成室４に収容されることはないため、耐熱性は特に必要なく、プラスチック等の材料で形成してよい。また、本実施形態では台座２ｅを円筒状としているが、台座２ｅの形状はこれに限らない。例えば、上記中空部分の内側にパン容器２の段部２ｄが位置し、混練羽根３の上面とパン容器２の底面の最上位置が略同一平面上となる状態でパン容器２を安定的に載置できるものであれば、他の形状であってもよい。
【００３５】
混練羽根３はアルミニウム合金等の金属で形成され、図４に示すように、パン容器２の段部２ｄに保持される上面部３ａ、パン材料を混練するブレード部３ｃ、駆動部５の回転軸５ａが嵌合する軸穴部３ｅを有する軸部３ｄ、シール膜３ｂ、底面部３ｇを有する。ブレード部３ｃと軸部３ｄは一体的に成形され、ブレード部３ｃと軸部３ｄを併せた部分は、上述した焼成室４のシール部材４ｂと同様に、パン容器２の底面の外側における開口部２ｃの形状と略等しい横断面を持つ。上面部３ａの側周面は、弾性樹脂等の材料からなるシール膜３ｂで被覆されている。これにより、パン容器２に混練羽根３が装着された状態において密閉性が保たれ、パン容器２からパン材料またはパン生地が外に漏れ出すのを防ぐことができる。なお、ブレード部３ｃと軸部３ｄの側周面も同様に弾性材料からなるシール膜で被覆してもよい。これにより、パン容器２の本体１への装着時にパン容器２が混練羽根３に対して下降する際、また、後述する焼成位置への移動時にパン容器２が混練羽根３に対して上昇する際、つまり、パン容器２がブレード部３ｃと軸部３ｄの側周面に沿って垂直方向に移動する際、パン容器２と混練羽根３との間の密閉性を保つことができる。
【００３６】
また、軸穴部３ｅは略Ｄ形状の横断面を持ち、同様のＤ形状の横断面を持つ回転軸５ａの上部と係合する。さらに、軸穴部３ｅに対向する上面部３ａの領域に磁性体３ｆを設ける。磁性体３ｆは、図５に示す回転軸５ａの上端に設けられた磁性体５ｂと反対の極性を持ち、磁性体５ｂと磁性体３ｆが互いに引き合うことで、パン容器２の本体１への装着時に混練羽根３と回転軸５ａとが確実に係合し、混練工程中に回転軸５ａから混練羽根３が離脱するのを防ぐことができる。
【００３７】
本実施形態では、軸穴部３ｅとこれに対応する回転軸５ａの上部の横断面を略Ｄ形状としているが、他の形状でもよい。例えば、軸穴部３ｅと回転軸５ａの上部が互いに係合可能な略等しい横断面を持っていれば、上記Ｄ形状以外の形状であってもよい。また、図４に示した例においては、ブレード部３ｃが混練羽根３の回転方向に湾曲した曲面状に形成されているが、ブレード部３ｃの形状はこれに限らない。例えば、ブレード部３ｃを平面状に形成したり、あるいは複数の平面から成るとともに混練羽根３の回転方向に湾曲した形状等に形成することができる。その場合、上記ブレード部３ｃの形状に応じて混練羽根３の上面部３ａ、焼成室４のシール部材４ｂ、パン容器２の開口部２ｃ等の形状を調整する。
【００３８】
図５は、本体１におけるパン容器２の装着状態を示す。装着状態では、回転軸５ａが焼成室４の開口部及びシール部材４ｂの開口部を通じて混練羽根３の軸穴部３ｅに嵌合し、回転軸５ａの上端の磁性体５ｂと混練羽根３の磁性体３ｆとが磁力の働きにより互いに吸着している。また、混練羽根３の底面部３ｇとシール部材４ｂとの間には、混練羽根３がシール部材４ｂに接触せず良好に回転できるよう僅かな間隙が設けられている。混練羽根３とシール部材４ｂとの間に入り込むパン材料やパン生地の量を最小限に抑えるため、上記間隙は極力狭くすることが望ましい。なお、以下の説明において、図５の実線で示したパン容器２の位置を装着位置または混練位置、破線で示したパン容器２の位置を焼成位置という。つまり、上記実線で示した位置にパン容器２が装着され、この位置で混練工程が行なわれた後、上記破線で示した位置にパン容器２が移動して焼成工程が行なわれる。
【００３９】
上記シール部材４ｂは、パン容器２の装着位置への下降時や焼成位置への上昇時において、混練羽根３の底面部３ｇと焼成室４の底面との間の空間をパン容器２の底面が垂直方向に移動する際に、パン容器２内のパン材料やパン生地が外に漏れ出すのを防ぐ役割を果たす。図５に示すように、混練工程において混練羽根３が段部２ｄを持つパン容器２の底面に接触することなく回転するためには、混練羽根３がパン容器２の底面の最上位置Ｕより上方に位置していなければならない。混練羽根３の底面部３ｇとシール部材４ｂとの間に設けられる上記間隙を考慮すると、シール部材４ｂの高さは、パン容器２の底面の最上位置Ｕから最下位置Ｌまでの距離以上に設定すればよい。なお、図５は、シール部材４ｂの高さがパン容器２の底面の最上位置Ｕから最下位置Ｌまでの距離と等しい場合を示している。
【００４０】
図１に戻り、駆動部５は、内壁部１ｃの底面より下方に設けられ、回転軸５ａ、駆動モータ５ｃ、第１プーリ５ｄ、第２プーリ５ｅ、無端ベルト５ｆ、第１ワンウェイクラッチ（図示せず）を有する。駆動モータ５ｃの一方の出力軸には、第１ワンウェイクラッチを介して第１プーリ５ｄが設けられ、第１プーリ５ｄおよび第２プーリ５ｅには無端ベルト５ｆが張架されている。駆動モータ５ｃを一方向に回転駆動すると、第１ワンウェイクラッチ、第１プーリ５ｄ、無端ベルト５ｆ、および第２プーリ５ｅを介して駆動モータ５ｃの回転駆動が回転軸５ａに伝達され、回転軸５ａが回転する。それに伴い、回転軸５ａに連結された混練羽根３が回転し、混練作業が行なわれる。一方、モータ５ｃを前記一方向とは反対の他方向に回転させると、第１ワンウェイクラッチが上記回転駆動の伝達を遮断するため、混練羽根３は回転しない。
【００４１】
図１に示すように、エレベータ７は、本体１の正面側の内壁部１ｃと外壁部１ｂの間に設けられ、支持部材７ａ、底板７ｂ、ネジ軸７ｃ、ナット７ｄ、第２ワンウェイクラッチ（図示せず）を有する。エレベータ７は、混練工程後にパン容器２を混練位置から焼成位置まで上昇させるためのものである。図１において、混練位置のパン容器２とエレベータ７を実線で、焼成位置のパン容器２とエレベータ７を破線で示す。図１に示すように、焼成位置において、パン容器２の底面の最上位置と混練羽根３の上面が略同一平面上に位置する。
【００４２】
図１及び図２（ａ）に示すように、支持部材７ａは、内壁部１ｃに垂直方向に形成されたスリット４ｄを通じて、その一部が焼成室４内に配置されている。なお、上記スリット４ｄの長さは、混練位置から焼成位置までの距離以上に設定される。
【００４３】
支持部材７ａの一端には、パン容器２が載置される底板７ｂの一辺が固定されている。本実施形態では、図２（ａ）に示すように、底板７ｂを略コの字型に形成し、その中央の開口部分の内側にパン容器２の段部２ｄが位置するように構成している。ただし、底板７ｂの形状はこれに限らない。例えば、中空の円盤形または矩形であって、中空部分の内側にパン容器２の段部２ｄが位置するように構成してもよい。
【００４４】
また、支持部材７ａの他端には、ナット７ｄが取り付けられている。ナット７ｄはネジ軸７ｃと螺合し、ネジ軸７ｃは第２ワンウェイクラッチを介して駆動モータ５ｃの他方の出力軸に取り付けられている。駆動部５の駆動モータ５ｃが前記他方向に回転するとネジ軸７ｃが回転し、これに螺合するナット７ｄが上方へ移動して支持部材７ａ及び底板７ｂが上昇する。一方、駆動モータ５ｃが前記一方向に回転すると、駆動モータ５ｃの回転駆動のネジ軸７ｃへの伝達が第２ワンウェイクラッチによって遮断されるため、支持部材７ａ及び底板７ｂは上昇しない。つまり、駆動モータ５ｃを一方向に回転させると混練羽根３が回転し、他方向に回転させるとエレベータ７の底板７ｂが上昇する。この構成により、混練羽根３の回転とエレベータ７の上昇という二つの異なる動作が一つの駆動モータ５ｃで実施される。従って、混練羽根回転用とエレベータ上昇用のモータを別々に設ける構成に比べて、製造コストおよび本体サイズの増大を抑えることができる。
【００４５】
なお、エレベータ７の下降に関しては、パン容器２を本体１へ装着する際に使用者が手で底板７ｂを押し下げることで実行される。底板７ｂの下降距離、つまりパン容器２の焼成位置から混練位置までの距離は、図５に示すように、混練羽根３の軸部３ｄの高さと同程度であって比較的短く、使用者は比較的簡単にエレベータ７を手で下降させることができる。従って、製パン機によるエレベータ７の下降動作は特に必要ではない。
【００４６】
図１に戻り、操作部６は操作パネルや表示パネル（図示せず）を含む。操作パネルには、開始ボタンの他、パンの種類や、調理コース、調理時間等を選択するための各種選択ボタンや、選択内容を取り消すための取消ボタン等を含む複数の操作ボタン（図示せず）が設けられている。選択内容や各種メッセージ等は、表示パネルに表示される。使用者が操作パネルに入力した指示に基づき、制御部８が混練、焼成等を含む各種動作を制御する。
【００４７】
（製パン機の製パン工程）
次に、本実施形態の製パン機の製パン工程を説明する。図６に示すように、本実施形態の製パン機の製パン工程は、パン容器２の本体１への装着（ステップＳ０１）、混練工程（ステップＳ０２）、一次発酵工程（ステップＳ０３）、混練工程（ステップＳ０４）、パン容器２の上昇（ステップＳ０５）、最終発酵工程（ステップＳ０６）、焼成工程（ステップＳ０７）を含む。ステップＳ０１のみ使用者によって行なわれ、ステップＳ０２乃至Ｓ０７は本実施形態の製パン機によって行なわれる。
【００４８】
ステップＳ０１では、図３（ｂ）のように、まず、使用者は作業台等に中空の台座２ｅを置き、その台座２ｅの上にパン容器２を載置する。そして、混練羽根３を上方から開口部２ｃに装着する。この状態で、水、小麦粉、塩、イースト等のパン材料をパン容器２の中に投入する。次に、エレベータ７の底板７ｂが焼成室４の底面に当接していることを確認する。もし底板７ｂが焼成室４の底面より上方の位置にあれば、底板７ｂを焼成室４の底面まで手で押し下げておく。その後、パン容器２を本体１内に装着する。このとき、パン容器２の側周面に設けられたスライダ２ｂを焼成室４のガイドレール４ｃに対し摺動させながら、パン容器２の開口部２ｃに装着した混練羽根３に回転軸５ａが嵌合するようにパン容器２を降ろす。パン容器２を装着位置に装着した後、上蓋部１ａを閉じ、操作部６の操作ボタンを操作して所望の調理コース等を選択する。
【００４９】
なお、パン容器２の装着時に底板７ｂが焼成室４の底面より上方の位置にある場合や、パン容器２が正しい装着位置に装着されていない場合等に、その状況を使用者に知らせるため、底板７ｂやパン容器２の位置をセンサで検知し、検知結果に応じて報知音を発する構成としてもよい。また、本実施形態では、本体１の外でパン材料をパン容器２に投入した後にパン容器２を本体１に装着しているが、パン容器２を本体１に装着してから材料を投入してもよい。さらに、本実施形態では、底板７ｂを焼成室４の底面に当接させているが、底板７ｂは、装着位置にあるパン容器２の底面と焼成室４の底面の間に位置していれば、必ずしも焼成室４の底面に当接させなくてもよい。
【００５０】
次に、操作部６への入力に基づく制御部８からの指示に従って、駆動部５と混練羽根３による混練工程が行なわれる（ステップＳ０２）。まず、駆動部５の駆動モータ５ｃが一方向に回転駆動される。これにより、駆動モータ５ｃの一方の出力軸に取り付けられた第１ワンウェイクラッチ、第１プーリ５ｄ、無端ベルト５ｆ、第２プーリ５ｅ、回転軸５ａを介して駆動モータ５ｃの回転駆動が混練羽根３に伝達され、混練羽根３が回転する。この混練羽根３の回転によりパン材料が混練され、パン材料からパン生地が形成される。所定の混練時間が経過すると、混練羽根３の回転が停止し、混練工程が終了する。
【００５１】
次に、ヒータ４ａに通電し、本体１に設けた温度センサ（図示せず）の測定値に基づいて焼成室４の内部を所定温度に保ち、一次発酵工程を行なう（ステップＳ０３）。
【００５２】
所定の発酵時間が経過した後、ステップＳ０４の混練工程に進む。ステップＳ０４の混練動作の仕組みはステップＳ０２の混練動作と基本的に同じだが、ステップＳ０２の混練工程がパン材料の混練が主な目的であるのに対して、ステップＳ０４の混練工程は混練後のパン生地のガス抜きが主な目的であり、混練の時間や速度等はステップＳ０２と異なる。所定の混練時間が経過すると、混練羽根３が所定の位置で停止し、混練工程が終了する。
【００５３】
その後、パン容器２を図１の破線で示された焼成位置まで上昇させ（ステップＳ０５）、最終発酵工程を行なう（ステップＳ０６）。なお、パンの種類等により、上記混練工程と発酵工程を適宜繰り返してもよい。例えば、ステップＳ０４の後にステップＳ０３に戻って発酵工程を繰り返してもよい。
【００５４】
ステップＳ０５では、エレベータ７がパン容器２を焼成位置まで上昇させる。まず、制御装置８の指示に基づき、駆動部５のモータ５ｃが前記一方向と反対の他方向に回転する。これにより、第２ワンウェイクラッチを介してモータ５ｃの他方の出力軸に連結されたネジ軸７ｃが回転し、これに螺合するナット７ｄが上方へ移動し、支持部材７ａ及び底板７ｂが上昇する。そして、焼成位置、つまり混練羽根３の上面とパン容器２の底面の最上位置が略同一平面上となる位置までパン容器２が上昇したところで、エレベータ７が停止する。なお、混練羽根３は、上記ステップＳ０４において所定の位置で停止するように設定されている。ここでいう所定の位置とは、混練羽根３がパン容器２の開口部２ｃの内側に位置するとともに、シール部材４ｂと垂直方向に重なり合う位置である。例えば、位置センサ等を用いて混練羽根３が所定の位置で停止するよう制御部８が動作制御を行なう。このように停止位置を予め設定しておくことにより、ステップＳ０５において、パン容器２の上昇とともに混練羽根３が上昇することなく、パン容器２のみが上昇する。
【００５５】
ステップＳ０６では、ステップＳ０３の一次発酵工程と同様に、ヒータ４ａに通電して焼成室４の内部を所定温度に保って最終発酵工程を行なう。そして、所定の発酵時間が経過した後、焼成工程に移る（ステップＳ０７）。
【００５６】
ステップＳ０７では、ヒータ４ａによってパン容器２が所定温度で加熱される。そして所定の焼成時間が経過すると、ヒータ４ａの通電が停止し、焼成工程が終了する。
【００５７】
以上の工程を経てパンが焼き上がると、使用者はパン容器２を本体１から取り出し、作業台等の上でパン容器２からパンを取り出す。この際、混練羽根３はパン内部に埋没せず、混練羽根３の上面がパン容器２の底面の最上位置と略同一平面上にあるため、パンの底に混練羽根３による穴が形成されない。従って、略平面状の底面を持った外観の良いパンが提供できるとともに、パン容器２からパンが取り出しやすい。なお、パンの離型性をさらに向上させるために、混練羽根３の上面部３ａにフッ素樹脂加工等を施してもよい。
【００５８】
このように、上記構成の本実施形態の製パン機によれば、パンの底に混練羽根による穴を形成することなく、略平面状の底面を持つ外観の良いパンを提供することができ、パン容器２からパンが取り出しやすい。
【００５９】
また、本実施形態の製パン機によれば、混練羽根３の回転とパン容器２の上昇という２つの動作が一つの駆動モータ５ｃで実施される。従って、昇降用のモータを別途設ける場合に比べて、製造コストおよび本体サイズの増大を抑えることができる。
【００６０】
また、混練工程後にパン容器２の底面が混練羽根３の側周面に沿って混練羽根３の上面部３ａまで上昇することで、混練工程中に混練羽根３の周囲に付着したパン生地がパン容器２内に戻される。つまり、パン容器２の上昇過程で、混練羽根３の軸部３ｄやブレード部３ｃの周囲に付着したパン生地が、パン容器２の開口部２ｃによって掻き取られてパン容器２内に戻される。従って、材料の無駄がほとんど出ない。
【００６１】
また、一般的なパン容器では、シャフト、カップリング部材、台座等の部品が組み付けられているのに対し、本実施形態のパン容器２はそのような部品を設けていない。従って、パン容器２の洗浄や手入れが容易であるとともに、製造コストおよび本体サイズの増大を抑えることができる。
【００６２】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同じ部材には同じ参照番号を付して重複する説明を省略し、第１実施形態と異なる構成について説明する。
【００６３】
図７は、本発明の第２実施形態の製パン機の縦断面図である。図８は、第２実施形態のパン容器の台座と焼成室の底面の中央部の平面図である。本実施形態と第１実施形態との違いは、パン容器２００と焼成室４０の構成にある。
【００６４】
本実施形態のパン容器２００においては、第１実施形態の台座２ｅに相当する中空の台座２００ｅがパン容器２００の底面に固設されている。これにより、パン容器２００は作業台等の上に安定的に載置される。第１実施形態の台座２ｅと同様、台座２００ｅは例えば円筒状に形成され、混練羽根３を保持するパン容器２００の段部２ｄが台座２００ｅの中空部分の内側に位置するように構成されている。台座２００ｅはパン容器２００に固定されているため、パン容器２００とともに焼成室４０内に収容され、ヒータ４ａによる加熱を受ける。そのため、台座２００ｅは耐熱性のある例えばアルミニウム合金等の金属等で形成される。また、本実施形態の台座２００ｅは円筒状に形成しているが、上記中空部分の内側にパン容器２００の段部２ｄが位置し、混練羽根３の上面とパン容器２００の底面の最上位置が略同一平面上に位置する状態でパン容器２００を安定的に支持できるものであれば、他の形状であってもよい。
【００６５】
図８に示すように、台座２００ｅの内周面には線状の凸部２００ｂが垂直方向に延設され、この凸部２００ｂが、後述する焼成室４０の底面の中央部４０ｅに設けられた線状の凹部４０ｆに係合する。凹部４０ｆに対して凸部２００ｂが垂直方向に摺動することで、本体１へのパン容器２００の装着が円滑に行なわれる。また、凸部２００ｂと凹部４０ｆが係合することで、混練工程中に混練羽根３の回転によってパン容器２００がぐらつくのを抑えることができる。パン容器２を安定的に固定するには、凸部２００ｂと凹部４０ｆを複数設けるのが好ましい。本実施形態では、一例として、凸部２００ｂと凹部４０ｆを一定間隔で４つずつ設けている。
【００６６】
本実施形態の焼成室４０においては、上記パン容器２００の台座２００ｅの内側部分に対応する焼成室４０の底面の領域が中央部４０ｅとして形成されている。中央部４０ｅは、例えば円筒状に形成され、台座２００ｅに係合する。上述したように、中央部４０ｅの側周面には、台座２００ｅの線状の凸部２００ｂに係合する線状の凹部４０ｆが垂直方向に延設されている。また、中央部４０ｅにはシール部材４ｂが設けられ、図２（ｂ）に示す第１実施形態と同様に、焼成室４０の底面に形成された開口部とシール部材４ｂに形成された開口部を通じて駆動部５の回転軸５ａが上方へ突出している。
【００６７】
図７に示すように、上記中央部４０ｅは溝部４０ｇによって画定されている。パン容器２００を本体１に装着した状態において、溝部４０ｇの底面にはパン容器２００の台座２００ｅの底面が当接している。
【００６８】
上記のように構成された本実施形態では、台座２００ｅの凸部２００ｂと中央部４０ｅの凹部４０ｆが第１実施形態のスライダ２ｂとガイドレール４ｃの機能をそれぞれ果たしている。そのため、本実施形態では第１実施形態のスライダ２ｂとガイドレール４ｃを設けていないが、本体１へのパン容器２００の装着をより円滑にし、混練工程中のパン容器２００のぐらつくのをより抑えるため、スライダ２ｂとガイドレール４ｃを追加してもよい。なお、上記パン容器２００と焼成室４０以外、本実施形態の構成は前述した第１実施形態と同様である。また、製パンの手順も前述した第１実施形態の手順と同様である。
【００６９】
また、本実施形態では台座２００ｅを円筒状としているが、第１実施形態と同様、台座２００ｅの形状はこれに限らず、上記中空部分の内側にパン容器２００の段部２ｄが位置し、混練羽根３の上面とパン容器２００の底面の最上位置が略同一平面上に位置する状態でパン容器２００を安定的に支持できるものであれば、他の形状であってもよい。同様に、焼成室４０の底面の中央部４０ｅの形状も円筒状に限らず、パン容器２００の台座２００ｅの形状に応じて他の形状に構成してもよい。また、本実施形態では台座２００ｅに凸部を形成し、中央部４０ｅに凹部を形成しているが、台座２００ｅに凹部を形成し、中央部４０ｅに凸部を形成してもよい。
【００７０】
上記構成の本実施形態の製パン機によれば、第１実施形態で説明した効果と同様の効果を得ることができる。なお、本実施形態では、第１実施形態とは異なりパン容器２に台座２００ｅが組み付けられているものの、それ以外にシャフトやカップリング材等の部品を含まないため、そのような部品が組み付けられている一般的なパン容器に比べると、パン容器２００は洗浄や手入れが容易であり、製造コストおよび本体サイズの増大を抑えることができる。
【００７１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で当業者の通常の知識に基づいて、種々の変更を加えて実施することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１…本体
１ａ…上蓋部
１ｂ…外壁部
１ｃ…内壁部
２…パン容器
２ａ…ハンドル
２ｂ…スライダ
２ｃ…開口部
２ｄ…段部
２ｅ…台座
３…混練羽根
３ａ…上面部
３ｂ…シール膜
３ｃ…ブレード部
３ｄ…軸部
３ｅ…軸穴部
３ｆ…磁性体
３ｇ…底面部
４…焼成室
４ａ…ヒータ
４ｂ…シール部材
４ｃ…ガイドレール
４ｄ…スリット
５…駆動部
５ａ…回転軸
５ｂ…磁性体
５ｃ…駆動モータ
５ｄ…第１プーリ
５ｅ…第２プーリ
５ｆ…無端ベルト
６…操作部
７…エレベータ
７ａ…支持部材
７ｂ…底板
７ｃ…ネジ軸
７ｄ…ナット
８…制御部
２００…パン容器
２００ｂ…凸部
２００ｅ…台座
４０…焼成室
４０ｅ…中央部
４０ｆ…凹部
４０ｇ…溝部
【図１】
2013052109.tif 000003
【図２】
2013052109.tif 000004
【図３】
2013052109.tif 000005
【図４】
2013052109.tif 000006
【図５】
2013052109.tif 000007
【図６】
2013052109.tif 000008
【図７】
2013052109.tif 000009
【図８】
2013052109.tif 000010