(57)【要約】【課題】複数の給湯口を有する貯湯式給湯機において、給湯動作中の給湯口を正確に判断して信頼性の高い給湯情報をユーザに報知することのできる貯湯式給湯機を提供する。【解決手段】貯湯タンク１１０内の湯を混合湯配管１１４を介してシャワー給湯口１２１および／または台所給湯口１２２から出湯可能な貯湯式給湯機において、混合湯配管１１４の途中に配置され、給湯時に該混合湯配管１１４を流れる給湯流量の瞬時値を検出する流量センサー１１５と、シャワー給湯口１２１および台所給湯口１２２の近傍にそれぞれ設けられたリモコン１３１と、を備える。流量センサー１１５によって検出される給湯時の瞬時値に基づいて、使用されている給湯口を判別し、瞬時値に基づいて演算された連続給湯量および連続給湯時間のうちの少なくとも何れか一方を、その給湯口の近傍のリモコン１３１に表示する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の給湯口と、第２の給湯口と、を有し、貯湯タンク内の湯を混合湯配管を介して前記第１の給湯口および／または前記第２の給湯口から給湯可能な貯湯式給湯機において、
前記混合湯配管の途中に配置され、給湯時に該混合湯配管を流れる給湯流量の瞬時値を検出する検出手段と、
前記第１給湯口および前記第２の給湯口の近傍にそれぞれ設けられたリモコンと、を備え、
前記第１の給湯口と前記第２の給湯口とは、給湯時の前記瞬時値が異なる範囲に属しており、
給湯時の前記瞬時値に基づいて、使用されている給湯口を前記第１の給湯口および前記第２の給湯口の中から判別する判別手段と、
前記瞬時値に基づいて、前記判別手段により特定された給湯口からの連続給湯量および連続給湯時間のうちの少なくとも何れか一方を演算する演算手段と、
前記演算手段による演算結果を、前記判別手段により判別された給湯口の近傍の前記リモコンにより報知する報知手段と、
を備えることを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記演算手段による演算結果の履歴を記憶する記憶手段と、
前記報知手段により前記演算手段による演算結果を報知する場合に、前回の給湯時のそれとの比較結果を同時に報知する第２の報知手段を更に備えることを特徴とする請求項１記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機に係り、特に、リモコンを備えた貯湯式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯機システムのリモコンとして、以下の技術が開示されている。例えば、特開２００９−２４９１３号公報（特許文献１）に提案されている給湯機システムでは、シャワー等の給湯使用湯量の瞬時値を給湯流量センサーの検出信号に基づいて検出する。そして、シャワーによる連続給湯量を事前に設定された設定値と比較して省エネ度合いを判断し、給湯機リモコンによって報知する。これにより、ユーザに省エネ使用を促すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２４９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の構成においては、給湯流量センサーに直結している給湯口（例えば、シャワー、台所給湯口等）が複数に分岐しているため、１つの給湯口から連続給湯を行っている最中に、他の給湯口より給湯が開始されても、同一の連続給湯であると検知されてしまう。このため、１つの給湯口からの正確な連続給湯時間を把握することができないという課題があった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、複数の給湯口を有する貯湯式給湯機において、給湯動作中の給湯口を正確に判断して信頼性の高い給湯情報をユーザに報知することのできる貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る貯湯式給湯機は、第１の給湯口と、第２の給湯口と、を有し、貯湯タンク内の湯を混合湯配管を介して第１の給湯口および／または第２の給湯口から給湯可能な貯湯式給湯機において、混合湯配管の途中に配置され、給湯時に該混合湯配管を流れる給湯流量の瞬時値を検出する検出手段と、第１給湯口および第２の給湯口の近傍にそれぞれ設けられたリモコンと、を備え、第１の給湯口と第２の給湯口とは、給湯時の瞬時値が異なる範囲に属しており、給湯時の瞬時値に基づいて、使用されている給湯口を第１の給湯口および第２の給湯口の中から判別する判別手段と、瞬時値に基づいて、判別手段により特定された給湯口からの連続給湯量および連続給湯時間のうちの少なくとも何れか一方を演算する演算手段と、演算手段による演算結果を、判別手段により判別された給湯口の近傍のリモコンにより報知する報知手段と、を備えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の貯湯式給湯機によれば、複数の給湯口を有する貯湯式給湯機において、給湯動作中の給湯口を正確に判断して信頼性の高い給湯情報をユーザに報知することのできる貯湯式給湯機を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る貯湯式給湯機のシステム図を示す。
【図２】本発明の実施の形態１に係る給湯機システムの制御ブロック図を示す。
【図３】給湯使用瞬時値検出手段によって検出される給湯流量瞬時値の時間変化の一例を示す図である。
【図４】給湯使用瞬時値検出手段によって検出される給湯流量瞬時値の時間変化の他の例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る制御のフローチャートを示す図である。
【図６】本発明の実施の形態１の変形例に係る給湯機システムの制御ブロック図を示す。
【図７】本発明の実施の形態２に係る浴室リモコンの外観図を示す。
【図８】本発明の実施の形態２に係る制御のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。尚、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る貯湯式給湯機のシステム図を示す。給湯機システム１００は、任意の加熱方式（例えば、ヒートポンプ）によって加熱された湯を貯湯するための貯湯タンク１１０を備えている。貯湯タンク１１０の下部には、該貯湯タンク１１０内への給水を行う給水配管１１１が接続されている。また、貯湯タンク１１０の上部には、該貯湯タンク内の湯を後述する給湯口へ供給するための給湯配管１１２が接続されている。給湯配管１１２は、給水配管１１１の途中から分岐した給水バイパス配管１１１ａと接続されており、その接続部には混合弁１１３が配設されている。混合弁１１３には、更に混合湯配管１１４が接続されており、給水バイパス配管１１１ａから供給される冷水と給湯配管１１２から供給される熱湯とを当該混合弁１１３で目標湯温に混合した後に混合湯配管１１４へ流通させる。混合湯配管１１４は、途中で複数に分岐した後にシャワー給湯口１２１や台所給湯口１２２等の複数の給湯口１２０にそれぞれ接続されている。
【００１１】
また、混合湯配管１１４の途中には、混合弁１１３から供給される給湯流量の瞬時値を検出するための流量センサー１１５が設けられている。更に、浴槽室内の壁面と台所給湯口付近の壁面には、給湯機システム１００を遠隔操作するための給湯機リモコン１３１（ａ）および１３１（ｂ）（以下、単に「リモコン」と称する）が設置されている。リモコン１３１は、給湯機システム１００内の制御基板１３０と電気的に接続されている。制御基板１３０は、リモコン１３１からの入力信号に基づいて、給湯システム１００の各種機器を制御する。
【００１２】
図２は、本発明の実施の形態１に係る給湯機システムの制御ブロック図を示す。例えば、シャワー給湯口１２１が開かれ給湯が開始されると、給湯使用瞬時値検出手段１４１によって給湯流量の瞬時値が検出される。より具体的には、流量センサー１１５の検出信号に基づいて、給湯流量の瞬時値が検出される。また、制御基板１３０は、シャワー給湯口１２１が使用された場合に流れる流量、台所給湯口１２２が使用された場合に流れる流量、および２つの給湯口が同時に使用された場合に流れる同時給湯流量を記憶した記憶手段１４２を備えている。給湯種別判断手段１４３は、給湯使用瞬時値検出手段１４１の検出データと記憶手段１４２に記憶されているデータとを比較することにより、シャワー給湯口１２１が使用されていることを判断する。また、例えば、シャワー給湯口１２１から給湯されている（単独給湯）最中に台所給湯口１２２が開かれた場合（同時給湯）、給湯使用瞬時値検出手段１４１の検出流量の変動後の検出データと記憶手段１４２に記憶されているデータとを比較することにより、同時給湯であることを判断する。
【００１３】
図３は、給湯使用瞬時値検出手段によって検出される給湯流量瞬時値の時間変化の一例を示す図である。記憶手段１４２には、シャワー給湯口１２１が使用された場合には８Ｌ／ｍｉｎの給湯流量が流れ、台所給湯口１２２が使用された場合には５Ｌ／ｍｉｎの給湯流量が流れ、更にシャワー給湯口１２１および台所給湯口１２２が同時に使用された場合には１０Ｌ／ｍｉｎの給湯流量が流れることが予め記憶されている。図３に示すように、時刻ｔ０において給湯が開始されると、先ず、給湯使用瞬時値検出手段１４１は、給湯流量瞬時値として流量８Ｌ／ｍｉｎを検出する。給湯種別判断手段１４３は、係る給湯流量瞬時値と記憶手段１４１に記憶されている流量とを比較して、シャワー給湯であることを判断する。次に、給湯種別判断手段１４３は、時刻ｔ１において給湯使用瞬時値が流量１０Ｌ／ｍｉｎに上昇したことを検出する。この場合、給湯種別判断手段１４３は、係る給湯流量瞬時値と記憶手段１４１に記憶されている流量とを比較して、時刻ｔ１以降がシャワー給湯と台所給湯の同時給湯であることを判断する。更に、時刻ｔ２において給湯使用瞬時値が再び８Ｌ／ｍｉｎに戻ると、給湯種別判断手段１４３はシャワー給湯の単独給湯になったことを判断し、時刻ｔ４において給湯使用瞬時値が再び０Ｌ／ｍｉｎとなった時点でシャワー給湯口１２１が閉じたことを判断する。そして、表示手段１４４は、時刻ｔ０から時刻ｔ３までのシャワー給湯の連続給湯時間を浴室に設置されているリモコン１３１（ａ）に表示し、また、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの台所給湯の連続給湯時間を台所に設置されているリモコン１３１（ｂ）に表示する。
【００１４】
図４は、給湯使用瞬時値検出手段によって検出される給湯流量瞬時値の時間変化の他の例を示す図である。図４に示すように、時刻ｔ０において給湯が開始されると、先ず、給湯使用瞬時値検出手段１４１は、給湯流量瞬時値として流量８Ｌ／ｍｉｎを検出する。給湯種別判断手段１４３は、係る給湯流量瞬時値と記憶手段１４１に記憶されている流量とを比較して、時刻ｔ０以降がシャワー給湯であることを判断する。次に、給湯種別判断手段１４３は、時刻ｔ１において給湯使用瞬時値が流量１０Ｌ／ｍｉｎに上昇したことを検出する。この場合、給湯種別判断手段１４３は、係る給湯流量瞬時値と記憶手段１４１に記憶されている流量とを比較して、時刻ｔ１以降がシャワー給湯と台所給湯の同時給湯であることを判断する。更に、時刻ｔ２において給湯使用瞬時値が５Ｌ／ｍｉｎに低下すると、給湯種別判断手段１４３はシャワー給湯が停止されて台所給湯の単独給湯になったことを判断する。そして、表示手段１４４は、時刻ｔ０から時刻ｔ２までの連続給湯時間を浴室に設置されているリモコン１３１（ａ）に表示する。
【００１５】
図５は、本発明の実施の形態１に係る制御のフローチャートを示す図である。ステップＳ１において、任意の給湯口より給湯が開始されたことを判定すると、次に、給湯種別判断手段１４３によって、給湯口を判別する（ステップＳ２）。ここでは、具体的には、給湯使用瞬時値検出手段１４１において給湯瞬時値を検出する。そして、給湯種別判断手段１４３によって、この給湯がどの給湯口より使用されているかを、記憶手段１４２に基づき判別する。例えば、図３の例を引用すると、給湯瞬時値が８Ｌ／ｍｉｎを検出した場合、予め記憶されている給湯瞬時値との比較によりシャワー給湯口１２１より給湯されていることを判断する。次に、給湯使用瞬時値が変動したか否かを判定する（ステップＳ３）。その結果、給湯使用瞬時値が変動したと判定された場合には、再びステップ２へ戻り、給湯種別判断を実施する。このとき、例えば、給湯瞬時値が１０Ｌ／ｍｉｎを検出した場合、予め記憶されている給湯瞬時値との比較によりシャワー給湯口１２１及び台所給湯口１２２の同時給湯の状態であると判断する。一方、上記ステップＳ３において給湯使用瞬時値が変動していないと判定された場合には、次のステップに移行し、給湯が終了したか否かが判定される（ステップＳ４）。ここでは、具体的には、例えば、同時給湯中の給湯使用瞬時値が８Ｌ／ｍｉｎに戻った場合には、台所給湯口１２２の給湯が終了してシャワー給湯口１２１の単独給湯になったと判断することができる。また、同時給湯中の給湯使用瞬時値が５Ｌ／ｍｉｎに変動した場合には、シャワー給湯口１２１の給湯が終了して台所給湯口１２２の単独給湯となったと判断することができる。シャワー給湯口１２１または台所給湯口１２２の給湯が終了すると、連続給湯時間の結果を各給湯口に対応するリモコン１３１に表示する（ステップＳ５）。
【００１６】
以上のように、本実施の形態は、予め記憶されている給湯口の給湯使用瞬時値と検出値とを比較することにより、給湯口を正確に特定して信頼性の高い情報を提供することができた。
【００１７】
ところで、上述した実施の形態１のシステムにおいては、給湯終了後に連続給湯時間をリモコン１３１に表示することとしているが、他の情報を同時に表示することとしてもよい。図６は、本発明の実施の形態１の変形例に係る給湯機システムの制御ブロック図を示す。尚、図５に示す制御ブロック図は、給湯使用瞬間値前回データ記憶手段１４５と、給湯使用瞬時値比較手段１４６とを備える点以外は、図２に示す制御ブロック図と同様の構成を有している。給湯使用瞬時値前回データ記憶手段１４５は、前回の給湯使用瞬時値を記憶しており、これより前回の連続給湯時間を算出する。また、給湯使用瞬時値比較手段４６は、給湯使用瞬時値前回データ記憶手段１４５から入力される前回の連続給湯時間と今回の連続給湯時間とを比較して、その増減に関する結果をリモコン１３１に送信する。これにより、連続給湯時間の前回値からの増減に関する情報をリモコン１３１に表示することができるので、省エネ意識を有効に高めることができる。
【００１８】
また、上述した実施の形態１のシステムにおいては、連続給湯時間をリモコン１３１に表示することとしているが、ユーザに省エネ意識を促すことのできる情報であれば、表示する情報はこれに限られず、例えば連続給湯流量であってもよい。また、上述した実施の形態１のシステムにおいては、各給湯口の給湯使用瞬時値を固定の１つの値としていたが、重複しない範囲での幅を持たせた値としても良い。例えば、シャワー給湯を１２〜８Ｌ／ｍｉｎ、台所給湯を５Ｌ／ｍｉｎ未満などとしても良い。
【００１９】
実施の形態２．
上述した実施の形態１のシステムでは、検出された給湯瞬時値に応じて使用される給湯口を判別することとしているのに対して、本実施の形態２のシステムでは、ユーザがリモコン１３１を操作することによって給湯口を判別する。
【００２０】
図７は、本発明の実施の形態２に係る浴室リモコンの外観図を示す。浴室リモコン１３１（ａ）は浴室の壁に設置されており、主に浴室に関する給湯設定を行うことができる。浴室リモコン１３１（ａ）には、給湯種別判断手段１４３をユーザが手動で行うための給湯シャワースイッチ１３５が配置されている。
【００２１】
図８は、本発明の実施の形態２に係る制御のフローチャートを示す図である。先ず、ステップＳ１１において、給湯シャワースイッチ１３５がユーザによってＯＮ入力され、給湯シャワースイッチ１３５がＯＮ状態において給湯が開始された場合（ステップＳ１２）、給湯種別判断をシャワー給湯口１２１の給湯と判定する（ステップＳ１３）。次に、ステップ１４において、シャワー給湯が終了したか否かを判定する。その結果、給湯終了が判定された場合には、次のステップに移行し、連続給湯時間を浴室リモコン１３１（ａ）に表示する（ステップＳ１５）。ステップＳ１６では、給湯シャワースイッチをＯＦＦに切り替えて、本ルーチンが終了される。
【００２２】
以上のように、本実施の形態は、浴室シャワー給湯口における連続給湯時間を正確に検出ことができ、信頼性の高い情報を提供することができた。
【００２３】
ところで、上述した実施の形態２のシステムでは、浴室に設置されたリモコン１３１（ａ）に給湯シャワースイッチを設けて、シャワー給湯口１２１の使用有無を判断することとしているが、台所に設置されたリモコン１３１（ｂ）に同様のスイッチを設けて、台所給湯口１２２の使用有無を判断することとしてもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１００  給湯機システム
１１０  貯湯タンク
１１４  混合湯配管
１１５  流量センサー（検出手段）
１２０  給湯口
１２１  シャワー給湯口
１２２  台所給湯口
１３０  制御基板
１３１  リモコン
１４１  給湯使用瞬時値検出手段（検出手段）
１４３  給湯種別判断手段（判別手段）
１４４  表示手段（報知手段）
１４５  給湯使用瞬時値前回データ記憶手段（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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