(57)【要約】【課題】対象者の睡眠可能な時間に変更があった場合でも適切な睡眠制御が行える睡眠制御装置を提供すること。【解決手段】対象者の睡眠制御を行い、設定された睡眠時間に応じて前記対象者を覚醒させる睡眠制御装置であって、睡眠時間の設定が行われ（Ｓ１０）、睡眠時間の変更があった場合にはその変更が行われ（Ｓ１２）、変更された睡眠時間に応じて睡眠制御が行われる（Ｓ１６）。これにより、睡眠時間が不確定である場合であっても、その睡眠時間に応じた睡眠制御を行うことができ、睡眠時間を有効に利用して対象者の眠気解消および疲労回復を適切に図ることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象者の睡眠制御を行い、設定された睡眠時間に応じて前記対象者を覚醒させる睡眠制御装置において、
設定された睡眠時間の変更情報を受けた場合に、睡眠時間を設定変更し、その設定変更された睡眠時間に応じて睡眠制御を行って前記対象者を覚醒させる、
睡眠制御装置。
【請求項２】
前記睡眠時間の変更情報を受信する受信手段を備え、
前記受信手段により前記睡眠時間の変更情報が受信された場合に、その変更情報に基づく睡眠時間に応じて睡眠制御を行う、
請求項１に記載の睡眠制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象者を快適に覚醒させる睡眠制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、対象者の睡眠制御を行う睡眠制御装置として、例えば特開２００９−２１３７０７号公報に記載されるように、対象者の現在の眠気度を検出し、その眠気度に基づいて睡眠深度を制御するものであって、対象者の眠気度が所定の閾値以下である場合にその睡眠深度を最大レベルよりも浅い所定レベルの睡眠深度で維持するものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２１３７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような睡眠制御装置にあっては、対象者の睡眠可能な時間、すなわち睡眠時間に変更があった場合に適切な睡眠制御が行えない場合がある。例えば、予め対象者が設定した睡眠時間または起床時刻に変更があった場合、その変更に応じた睡眠制御が行えず、対象者の眠気解消および疲労回復が効果的に行えないこととなる。
【０００５】
そこで本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであって、対象者の睡眠可能な時間に変更があった場合でも適切な睡眠制御が行える睡眠制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明に係る睡眠制御装置は、対象者の睡眠制御を行い、設定された睡眠時間に応じて前記対象者を覚醒させる睡眠制御装置において、設定された睡眠時間の変更情報を受けた場合に、睡眠時間を設定変更し、その設定変更された睡眠時間に応じて睡眠制御を行って前記対象者を覚醒させるものである。
【０００７】
この発明によれば、設定された睡眠時間の変更情報を受けた場合に睡眠時間を設定変更し、その設定変更された睡眠時間に応じて睡眠制御を行って前記対象者を覚醒させることにより、睡眠時間が不確定である場合であっても、その睡眠時間に応じた睡眠制御を行うことができ、睡眠時間を有効に利用して対象者の眠気解消および疲労回復を適切に図ることができる。
【０００８】
また本発明に係る睡眠制御装置において、前記睡眠時間の変更情報を受信する受信手段を備え、前記受信手段により前記睡眠時間の変更情報が受信された場合に、その変更情報に基づく睡眠時間に応じて睡眠制御を行うことが好ましい。この場合、受信手段により睡眠時間の変更情報が受信された場合にその変更情報に基づく睡眠時間に応じて睡眠制御を行うことにより、予め設定した睡眠時間が変更された場合であっても、その変更された睡眠時間に応じた適切な睡眠制御が行える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、対象者の睡眠可能な時間に変更があった場合でも適切な睡眠制御が行える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る睡眠制御装置の構成概要図である。
【図２】図１の睡眠制御装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１２】
図１は本発明の実施形態に係る睡眠制御装置の概略構成図である。本実施形態に係る睡眠制御装置１は、車両に搭載され、対象者の睡眠制御を行う装置であって、設定された睡眠時間に応じて対象者を覚醒させるように睡眠制御を実行するものである。対象者としては、車両の搭乗者、運転者などが該当する。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態に係る睡眠制御装置は、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）２、刺激付与部３を備えて構成されている。また、睡眠制御装置には、入力部１１、通信部１２を備えている。ＥＣＵ２は、睡眠制御装置の装置全体の制御を行う電子制御ユニットであり、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを含むコンピュータを主体として構成されている。
【００１４】
ＥＣＵ２は、睡眠時間設定部２１、睡眠制御部２２を備えている。睡眠時間設定部２１は、対象者の睡眠時間を入力し記録するものである。対象者の睡眠時間は、例えば入力部１１を通じて予め入力される設定時間である。また、対象者の睡眠時間は、対象者の眠気度に応じて算出または設定される時間であってもよい。この場合、対象者の眠気度は、対象者の心拍数やまばたき回数などの生理状態に基づいて検出されるものでもよいし、対象者が設定する度合いであってもよい。
【００１５】
睡眠制御部２２は、設定された睡眠時間に応じて対象者の睡眠制御を行うものである。この睡眠制御部２２は、睡眠時間に応じて刺激付与部３に睡眠制御信号を出力し、刺激付与部３の動作を調整することにより、対象者の睡眠制御を行う。また、睡眠制御部２２は、睡眠時間設定部２１に設定される睡眠時間に応じて睡眠制御信号を出力する。これにより、睡眠時間に応じた睡眠制御が可能となる。例えば、睡眠制御部２２は、睡眠の経過に応じて対象者の睡眠深度を徐々に深くし、深い睡眠深度を維持した後、睡眠深度を徐々に浅くして睡眠時刻となったときに対象者を覚醒させる。
【００１６】
その際、睡眠制御の途中で睡眠時間の変更があった場合には、変更された睡眠時間に応じて睡眠制御の内容を変更し、睡眠制御が実行される。例えば、通信部１２を通じて睡眠時間設定部２１に設定される睡眠時間が変更された場合、その変更された睡眠時間が短くなったときには深い睡眠深度を維持する時間を短縮して睡眠制御が実行される。また、変更された睡眠時間が長くなったときには深い睡眠深度を維持する時間を延長して睡眠制御が実行される。
【００１７】
なお、睡眠時間設定部２１、睡眠制御部２２は、例えば各機能を実行するソフトウェアをＥＣＵ２にインストールすることにより構成される。また、睡眠時間設定部２１、睡眠制御部２２は、各機能を実行できるものであれば、その一部及び全部がＥＣＵ２内に個別の制御機器又は処理機器として構成されていてもよい。
【００１８】
入力部１１は、ＥＣＵ２に対し、データ入力を行うためのインタフェースであって、例えば、入力スイッチ、入力ボタン、キーボード、タッチパネル、入力機能付きリモコン装置などが該当する。また、入力部１１は、車両のモニタに近接して設けられる入力スイッチやモニタのタッチパネルであってもよい。この入力部１１を通じて、対象者の睡眠時間が入力され、睡眠時間設定部２１に睡眠時間が設定される。通信部１２は、睡眠制御装置の外部との通信を実行するものである。この通信部１２を通じて、対象者の睡眠時間の変更情報が入力され、睡眠時間設定部２１に設定される睡眠時間が変更される。この通信部１２は、睡眠時間の変更情報を受信する受信手段としても機能する。
【００１９】
刺激付与部３は、対象者に刺激を与えて対象者の睡眠深度を調整する睡眠深度調整手段として機能するものである。この刺激付与部３は、対象者の視覚、聴覚又は触覚を通じて対象者に刺激を与えるものが用いられる。例えば、音楽、音声、チャイムなどの音を発するスピーカ、ブザー音を発するブザーなどが用いられる。また、対象者を覚醒させるための映像又は画像を表示するモニタ、ディスプレイ、液晶パネルなどが用いられる。さらに、対象者を覚醒させるための振動又は衝撃を与えるバイブレータなどであってもよい。
【００２０】
次に、本実施形態に係る睡眠制御装置の動作について説明する。
【００２１】
図２は本実施形態に係る睡眠制御装置の動作を示すフローチャートである。図２のフローチャートは、例えば、対象者の睡眠制御の実行開始によってスタートし、ＥＣＵ２によって所定の周期で繰り返し実行される。
【００２２】
まず、図２のステップＳ１０（以下、単に「Ｓ１０」と示す。ステップＳ１０以降のステップについても同様とする。）に示すように、睡眠時間設定処理が行われる。この睡眠時間設定処理は、対象者の睡眠可能な時間または睡眠をとるべき時間を設定する処理である。例えば、対象者が入力部１１を操作し、予め睡眠可能な時間を入力することによって、睡眠時間が設定される。また、対象者の生理情報に基づいて対象者の眠気度が検出され、その眠気度に応じて睡眠時間が設定されてもよい。
【００２３】
そして、Ｓ１２に処理が移行し、睡眠時間の変更判定処理が行われる。睡眠時間の変更判定処理は、睡眠時間設定部２１に設定されている睡眠時間が変更されたか否かを判定する処理である。睡眠時間の変更として、例えば、通信部１２を通じて睡眠時間の変更情報がＥＣＵ２に入力され、睡眠時間設定部２１に設定される睡眠時間が変更される。
【００２４】
Ｓ１２にて睡眠時間が変更されていないと判定されたときには、第一睡眠制御処理が行われる（Ｓ１４）。第一睡眠制御処理は、睡眠時間設定部２１に予め設定される睡眠時間に応じて睡眠制御を行う処理である。すなわち、睡眠時間設定部２１に予め設定される睡眠時間に応じて対象者の睡眠深度の時間的推移が設定され、その設定した睡眠深度となるように刺激付与部３に睡眠制御信号が出力され、刺激付与部３の作動により対象者の睡眠状態が制御される。
【００２５】
一方、Ｓ１２にて睡眠時間が変更されていると判定されたときには、第二睡眠制御処理が行われる（Ｓ１６）。第二睡眠制御処理は、第一睡眠制御処理と異なる処理であって、変更された睡眠時間に応じて睡眠制御を行う処理である。すなわち、睡眠時間設定部２１にて変更された睡眠時間に応じて対象者の睡眠深度の時間的推移が新たに設定され、その設定した睡眠深度となるように刺激付与部３に睡眠制御信号が出力され、刺激付与部３の作動により対象者の睡眠状態が制御される。Ｓ１４、Ｓ１６の制御処理を終えたら、一連の制御処理を終了する。
【００２６】
以上のように、本実施形態に係る睡眠制御装置によれば、設定された睡眠時間の変更情報を受けた場合に睡眠時間を設定変更し、その設定変更された睡眠時間に応じて睡眠制御を行って対象者を覚醒させる。これにより、睡眠時間が不確定である場合または睡眠時間や起床時間が変更されるおそれがある場合であっても、その睡眠時間に応じた睡眠制御を行うことができ、睡眠時間を有効に利用して対象者の眠気解消および疲労回復を適切に図ることができる。
【００２７】
また、本実施形態に係る睡眠制御装置において、睡眠時間の変更情報が受信された場合にその変更情報に基づく睡眠時間に応じて睡眠制御を行うことにより、予め設定した睡眠時間が変更された場合であっても、その変更された睡眠時間に応じた適切な睡眠制御が行える。
【００２８】
例えば、複数人で大型ショッピングモールや大型商業施設に行った際、対象者が待ち時間を利用して仮眠する場合に、本実施形態に係る睡眠制御装置が有効である。すなわち、この場合、同行者の都合により、待ち時間が変動するおそれがある。このような場合、同行者が買い物の終了時間情報を睡眠時間変更情報として送信することにより、本実施形態に係る装置を用い、変更される睡眠時間に応じて対象者は適切な睡眠をとることができる。このため、対象者の眠気解消、疲労回復を適切に図ることができる。
【００２９】
また、高速道路の渋滞時にサービスエリアやパーキングエリアで仮眠する場合に、本実施形態に係る睡眠制御装置が有効である。すなわち、渋滞解消情報を受信できる状態で睡眠制御装置を用いて仮眠することにより、予め設定した睡眠時間に対し渋滞解消時間が早まり又は遅くなった場合でも、渋滞解消時間に応じて睡眠制御装置に設定される睡眠時間を変更することができる。このため、渋滞解消時間に対象者を覚醒させることができ、変更される睡眠時間に応じて対象者を適切に睡眠制御することができる。したがって、対象者の眠気解消、疲労回復を適切に図ることができる。
【００３０】
なお、上述した実施形態は本発明に係る睡眠制御装置の実施形態を説明したものであり、本発明に係る睡眠制御装置は本実施形態に記載したものに限定されるものではない。本発明に係る睡眠制御装置は、各請求項に記載した要旨を変更しないように実施形態に係る睡眠制御装置を変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。
【００３１】
例えば、本実施形態では、車両の搭乗者、運転者の睡眠制御を行うものについて説明したが、睡眠制御装置が車両以外の場所、例えば屋内に設置されるものであってもよいし、対象者が車両の搭乗者以外の場合に適用してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
２…ＥＣＵ、３…刺激付与部、１１…入力部、１２…通信部、２１…睡眠時間設定部、２２…睡眠制御部。
【図１】
2013172828.tif 000003
【図２】
2013172828.tif 000004