(57)【要約】【課題】シートバックの傾斜角度の変更範囲を制限可能なリクライニング装置において、部品点数を少なくすることを課題とする。【解決手段】バックフレームに固定的に立設された第１円筒部８６を有する第１連結部材５２と、第１円筒部に相対回転可能に嵌入されるとともに、クッションフレームに固定的に立設された第２円筒部６２を有する第２連結部材５０と、第１円筒部と第２円筒部との相対回転を任意の位置で規制するロック機構とを備え、シートバックの傾斜角度を変更可能なリクライニング装置１０において、第１円筒部から径方向に延び出す延出部１５２が、第１円筒部と第２円筒部との相対回転に伴って、クッションフレームに形成された当接部１６６に当接するように構成する。この構成により、傾斜角度の変更範囲を制限するための部品を新たに設けることなく、シートバックの傾斜角度の変更範囲を制限することが可能となる。【選択図】図６
2013052759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションとシートバックとを、それらの相対角度を変更可能に連結する車両用シートのリクライニング装置であって、
第１円筒部を有し、その第１円筒部が前記シートクッションのクッションフレームと前記シートバックのバックフレームとの一方に立設された状態でその一方に固定的に連結される第１連結部材と、
前記第１円筒部に相対回転可能に嵌入される第２円筒部を有し、その第２円筒部が前記クッションフレームと前記バックフレームとの他方に立設された状態でその他方に固定的に連結される第２連結部材と、
前記第１円筒部と前記第２円筒部との相対回転を任意の位置で規制するロック機構と
を備え、
前記第１連結部材が、前記第１円筒部から径方向に延び出す延出部を有し、
その延出部が、
前記第１円筒部と前記第２円筒部との相対回転に伴って、前記クッションフレームとバックフレームとの他方に形成された当接部に当接することで、前記シートクッションと前記シートバックとの相対角度の変更可能な範囲を制限することを特徴とする車両用シートのリクライニング装置。
【請求項２】
前記当接部が、前記第２円筒部の径方向に延び出し、
前記延出部と前記当接部との一方が、
それの先端部において前記延出部と前記当接部との他方に向かって屈曲されたことを特徴とする請求項１に記載の車両用シートのリクライニング装置。
【請求項３】
前記第１連結部材が、前記バックフレームに固定的に連結され、
前記第２連結部材が、前記バックフレームの車両用シートの外側に位置する前記クッションフレームに固定的に連結され、
前記クッションフレームに形成された前記当接部が、それの先端部において前記延出部に向かって屈曲されたことを特徴とする請求項２に記載の車両用シートのリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リクライニング装置、詳しくは、シートクッションとシートバックとを、それらの相対角度を変更可能に連結する車両用シートのリクライニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リクライニング装置は、通常、シートクッションとシートバックとを連結し、それらシートクッションとシートバックとの相対角度を調整するように構成されている。具体的には、例えば、下記特許文献に記載されているように、リクライニング装置は、(a)第１円筒部を有し、その第１円筒部がシートクッションのクッションフレームとシートバックのバックフレームとの一方に立設された状態でその一方に固定的に連結される第１連結部材と、(b)第１円筒部に相対回転可能に嵌入される第２円筒部を有し、その第２円筒部がクッションフレームとバックフレームとの他方に立設された状態でその他方に固定的に連結される第２連結部材とを備えており、第１円筒部と第２円筒部との相対回転を任意の位置で規制することで、シートクッションとシートバックとの相対角度を調整するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５２９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シートクッションとシートバックとの相対角度を調整可能なリクライニング装置の多くには、その相対角度の変更可能な範囲を制限するための機構が設けられており、上記特許文献に記載のリクライニング装置では、バックフレームに固定的に設けられたストッパ片が、シートクッションとシートバックとの相対角度変更時にクッションフレームに当接することで、相対角度の変更範囲が制限されている。このように、相対角度の変更範囲を制限するためにストッパ片等をクッションフレーム等に固定していては、リクライニング装置の部品点数が増加し、リクライニング装置の車両用シートへの組付け時における工程も増加する。
【０００５】
本発明は、そのような実情に鑑みてなされたものであり、シートクッションとシートバックとの相対角度の変更範囲を制限可能なリクライニング装置において、部品点数を少なくするとともに、リクライニング装置の車両用シートへの組付け時における工程を少なくすることが可能なリクライニング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本願の請求項１に記載のリクライニング装置は、シートクッションとシートバックとを、それらの相対角度を変更可能に連結する車両用シートのリクライニング装置であって、第１円筒部を有し、その第１円筒部が前記シートクッションのクッションフレームと前記シートバックのバックフレームとの一方に立設された状態でその一方に固定的に連結される第１連結部材と、前記第１円筒部に相対回転可能に嵌入される第２円筒部を有し、その第２円筒部が前記クッションフレームと前記バックフレームとの他方に立設された状態でその他方に固定的に連結される第２連結部材と、前記第１円筒部と前記第２円筒部との相対回転を任意の位置で規制するロック機構とを備え、前記第１連結部材が、前記第１円筒部から径方向に延び出す延出部を有し、その延出部が、前記第１円筒部と前記第２円筒部との相対回転に伴って、前記クッションフレームとバックフレームとの他方に形成された当接部に当接することで、前記シートクッションと前記シートバックとの相対角度の変更可能な範囲を制限することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載のリクライニング装置は、請求項１に記載のリクライニング装置において、前記当接部が、前記第２円筒部の径方向に延び出し、前記延出部と前記当接部との一方が、それの先端部において前記延出部と前記当接部との他方に向かって屈曲されたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載のリクライニング装置は、請求項２に記載のリクライニング装置
において、前記第１連結部材が、前記バックフレームに固定的に連結され、前記第２連結部材が、前記バックフレームの車両用シートの外側に位置する前記クッションフレームに固定的に連結され、前記クッションフレームに形成された前記当接部が、それの先端部において前記延出部に向かって屈曲されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載のリクライニング装置では、第１連結部材の第１円筒部から径方向に延び出す延出部が、第１円筒部と第２円筒部との相対回転に伴って、クッションフレーム若しくはバックフレームに形成された当接部に当接することで、シートクッションとシートバックとの相対角度の変更範囲が制限される。これにより、リクライニング装置の部品点数を少なくするとともに、リクライニング装置の車両用シートへの組み付け工程を少なくすることが可能となる。
【００１０】
請求項２に記載のリクライニング装置では、延出部と当接部との一方の先端部が、他方に向かって屈曲されている。これにより、比較的シンプルな構造の機構によって、相対角度の変更範囲を制限することが可能となる。
【００１１】
請求項３に記載のリクライニング装置では、バックフレームの車両用シートの外側に位置するクッションフレームに当接部が形成され、その当接部の先端部が、バックフレームに固定される第１連結部材の延出部に向かって屈曲されている。つまり、クッションフレームの当接部は車両用シートの内側に向かって屈曲されることになり、リクライニング装置をコンパクト化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施例であるリクライニング装置が取り付けられた車両用シートを示す斜視図である。
【図２】図１に示すリクライニング装置の分解斜視図である。
【図３】図１に示すリクライニング装置のクッションフレーム側からの視点における側面図である。
【図４】図３に示すＡＡ線における断面図である。
【図５】図３に示すＢＢ線における断面図である。
【図６】シートバックの傾斜角度の変更が禁止された状態での図４及び５に示すＣＣ線における断面図である。
【図７】シートバックの傾斜角度の変更が許容された状態での図４及び５に示すＣＣ線における断面図である。
【図８】本発明の変形例であるリクライニング装置の分解斜視図である。
【図９】図８に示すリクライニング装置のクッションフレーム側からの視点における側面図である。
【図１０】図９に示すＤＤ線における断面図である。
【図１１】本発明の第２実施例であるリクライニング装置の分解斜視図である。
【図１２】図１１に示すリクライニング装置のクッションフレーム側からの視点における側面図である。
【図１３】図１２に示すＥＥ線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態として、本発明のいくつかの実施例を、図を参照しつつ詳しく説明する。ただし、本発明は、以下の実施例に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した種々の態様で実施することができる。
【実施例】
【００１４】
［第１実施例］
図１に、本発明の実施例のリクライニング装置１０を装備した車両用シート２０を示す。リクライニング装置１０は、車両用シート２０の左右に１対設けられている。それら１対のリクライニング装置１０は、着座部として機能するシートクッション２２と背凭れとして機能するシートバック２４とを連結するとともに、シートバック２４とシートクッション２２との相対角度、つまり、シートバック２４のシートクッション２２に対する傾斜角度を変更することが可能とされている。
【００１５】
１対のリクライニング装置１０は、それぞれ、シートクッション２２の後端部とシートバック２４の下端部とを連結しており、各リクライニング装置１０には、軸線回りに回転可能な操作軸２６が挿通されている。操作軸２６は、シートバック２４のシートクッション２２に対する傾斜角度のロックを解除するものであり、１対の操作軸２６は、同軸的に設けられており、連結ロッド２８によって一体的に連結されている。その連結ロッド２８は、シートクッション２２の側部に設けられた操作レバー３０に連結されており、該操作レバー３０の操作によって傾斜角度のロックを解除し、シートバックの傾斜角度を変更することが可能となっている。
【００１６】
以下に、リクライニング装置１０について詳しく説明する。ちなみに、１対のリクライニング装置１０は、互いに左右対称の構造であり、略同じ構造とされているため、１対のリクライニング装置１０の一方、詳しくは、図１での右側に示されているリクライニング装置１０についてのみ説明する。なお、その一方のリクライニング装置１０の分解斜視図を図２に、正面図を図３に、断面図を図４〜図７に、それぞれ示す。
【００１７】
リクライニング装置１０は、図２に示すように、概して円盤形状のラチェット５０と、そのラチェット５０が相対回転可能に嵌入されるガイド５２と、それらラチェット５０とガイド５２との相対回転を規制するためのロック機構５４と、ラチェット５０とガイド５２とを互いに板厚方向（軸方向）に挟み込んだ状態に保持するための保持部材５６とを備えている。
【００１８】
ラチェット５０は、円板部６０と、その円板部６０の外周縁からガイド５２に向かって突出する短円筒部６２とから構成されている。この短円筒部６２は、円板部６０の外周縁が板厚方向にプレス加工されることによって押し出されて形成されている。短円筒部６２の内周面には、図６及び７に示すように、内歯の形成された内歯形成面６４と、内歯の形成されていない平坦な円弧面６６とが円周方向に並んで形成されている。円弧面６６は、短円筒部６２の軸対称となる二箇所の位置に配置されており、それぞれ、内周面が内歯形成面６４よりも半径方向の内側に突出した平坦な湾曲面とされて形成されている。
【００１９】
ラチェット５０の円板部６０には、図２に示すように、短円筒部６２の突出方向とは反対の方向に突出するようにして、周方向の６等配の位置に５つのダボ６８と１つのＤダボ７０が形成されている。それらダボ６８及びＤダボ７０は、シートクッション２２のフレームであるクッションフレーム７２に形成された５つのダボ孔７４及びＤダボ孔７６に嵌合されており、溶着等により接合されることで、ラチェット５０がクッションフレーム７２に強固に連結されている。ラチェット５０の円板部６０の中心部には、さらに、リクライニング装置１０のロック解除の切換え操作を行う操作軸２６を挿通するための貫通孔７８が形成されており、クッションフレーム７２にも、その貫通孔７８と同軸上に、同じ目的の貫通孔８０が形成されている。
【００２０】
また、ガイド５２は、図４及び５に示すように、ラチェット５０より大きな外径の円盤形状とされており、それの中心部が板厚方向に突出するように、プレス加工によって有蓋円筒部８２が形成されている。その有蓋円筒部８２は、蓋部８４と短円筒部８６とによって構成されており、短円筒部８６の内径は、ラチェット５０の短円筒部６２の外径より僅かに大きくされている。そして、ガイド５２の短円筒部８６に、ラチェット５０の短円筒部６２が嵌入され、それら２つの端円筒部６２，８６が摺接した状態で、ガイド５２とラチェット５０とが相対回転可能とされている。
【００２１】
ガイド５２の蓋部８４には、図２に示すように、短円筒部８６の突出方向とは反対の方向に突出するようにして、周方向の４等配の位置に４つのダボ８８が形成されている。それら４つのダボ８８は、シートバック２４のフレームであるバックフレーム（図４及び５参照）９０に形成された４つのダボ孔（図では２つ示している）９２に嵌合されており、溶着等により接合されることで、ガイド５２がバックフレーム９０に強固に連結されている。これにより、クッションフレーム７２とバックフレーム９０、つまり、シートクッション２２とシートバック２４とが相対角度を変更可能に、ガイド５２とラチェット５０とを介して連結される。なお、ガイド５２の蓋部８４の中心部には、操作軸２６を挿通するための貫通孔９６が形成されている。
【００２２】
また、ロック機構５４は、そのシートクッション２２とシートバック２４との相対角度の変更を禁止するものであり、ラチェット５０の円板部６０とガイド５２の蓋部８４との間に挟まれて配置される１対のポール１００及びスライドカム１０２と、このスライドカム１０２をスライド操作するためのヒンジカム１０４と、このヒンジカム１０４を回動附勢するための附勢ばね１０６とを備えている。
【００２３】
ガイド５２の蓋部８４には、図６及び７に示すように、１対のポール１００及びスライドカム１０２が配置される側の面に板厚方向に十字形状に凹んだガイド溝１０８が形成されている。このガイド溝１０８では、図での上側と下側の溝部が、１対のポール１００をそれぞれスライド移動可能に内部に収め入れることのできるポール溝１１０として形成されている。一方、図での左側と右側の溝部とそれらの間の溝部が、スライドカム１０２をスライド移動可能に内部に収め入れることのできるスライドカム溝１１２として形成されている。
【００２４】
ポール溝１１０及びスライドカム溝１１２は、４つの案内壁１１４によって区画されており、ポール溝１１０の幅、つまり、ポール溝１１０を区画する２つの案内壁１１４の間の距離は、ポール１００が案内壁１１４に沿ってガイド５２の径方向（図での上下方向）にスライド可能なものとされている。一方、スライドカム溝１１２の幅、つまり、スライド溝１１２を区画する２つの案内壁１１４の間の距離は、スライドカム１０２が案内壁１１４に沿ってガイド５２の径方向（図での左右方向）にスライド可能なものとされている。
【００２５】
１対のポール１００は、それぞれ、駒形状とされており、互いに上下対称な形状とされている。１対のポール１００の各々は、外周面が前述したラチェット５０の短円筒部６２の内周面と合致する円弧状に湾曲した形状に形成されており、この円弧状に湾曲した外周面には、短円筒部６２の内歯形成面６４に形成された内歯と噛合可能な外歯１１６が形成されている。これにより、ポール１００の外周面が、短円筒部６２の内歯形成面６４と向かい合っている際に、ポール１００が径方向外側にスライドすると、ポール１００に形成された外歯１１６が短円筒部６２の内歯形成面６４に噛合し、ガイド５２とラチェット５０との相対回転が禁止される。つまり、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度の変更が禁止される。
【００２６】
スライドカム溝１１２にスライド可能に収容されるスライドカム１０２は、概して矩形の駒形状とされており、１対のポール１００によって挟まれている。スライドカム１０２は、上下対称な形状とされており、図での上下側の縁部に、１対のポール１００に向かって突出する１対のフック１２０が形成されるとともに、それら１対のフック１２０の各々を挟むようにして１対の凹部１２２が形成されている。
【００２７】
そのスライドカム１０２を挟む１対のポール１００の各々は、スライドカム１０２のフック１２０が挿入されるように、それの半径方向内側の形状が一部肉抜きされた門型形状に形成されている。その門型の内側には、スライドカム１０２のフック１２０の先端と向かい合うように掛部１２４が形成されており、その掛部１２４にフック１２０の先端部が引っ掛かることで、ポール１００が、半径方向内側に引き込まれるようになっている。そして、ポール１００が、半径方向内側に引き込まれると、ポール１００の門型の両脚をなす脚部１２６が、スライドカム１０２の凹部１２２に入り込むようになっている。
【００２８】
詳しく言えば、図６に示すように、スライドカム１０２のフック１２０の先端部がポール１００の掛部１２４から離間する方向にスライドカム１０２がスライドされ、その掛部１２４にフック１２０の先端部が引っ掛けられていない場合には、ポール１００の脚部１２６は、スライドカム１０２の凹部１２２に入り込んでおらず、凹部１２２に隣接する肩部１２８に乗り上げている。ポール１００の脚部１２６がスライドカム１０２の肩部１２８に乗り上げている状態では、ポール１００は半径方向外側にスライドされており、ポール１００に形成された外歯１１６が短円筒部６２の内歯形成面６４に噛合し、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度の変更が禁止される。
【００２９】
そして、図７に示すように、フック１２０の先端部が掛部１２４に接近する方向にスライドカム１０２がスライドされ、その掛部１２４にフック１２０の先端部が引っ掛けられている場合には、ポール１００の脚部１２６が、スライドカム１０２の凹部１２２に入り込む。ポール１００の脚部１２６が凹部１２２に入り込んでいる状態では、ポール１００は半径方向内側にスライドされており、ポール１００に形成された外歯１１６は短円筒部６２の内歯形成面６４に噛合していない。このため、ガイド５２とラチェット５０との相対回転が許容されることになり、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度を変更できるようになっている。
【００３０】
そのスライドカム１０２のスライド操作は、ロック機構５４を構成するヒンジカム１０４によって行われる。ヒンジカム１０４は、スライドカム１０２の中央部に貫通形成されたカム孔１３０内に回動可能に組み付けられている。ヒンジカム１０４の一端は、図４及び５に示すように、ガイド５２に向かってカム孔１３０から突出しており、ガイド５２の貫通孔９６も通り抜け、ガイド５２のスライドカム１０２が配置されていない側の面に突出している。その突出しているヒンジカム１０４の一端には、附勢ばね１０６が掛着されており、その附勢ばね１０６の附勢力によって、ヒンジピン１０４は、常時、図６及び７に示される反時計回り方向に回動附勢されている。なお、ガイド５２が固定されるバックフレーム９０には、附勢ばね１０６との干渉を避けるための貫通孔１３１が形成されている。
【００３１】
附勢ばね１０６は、予め捩り込まれた状態で、内端がヒンジカム１０４のばね掛部１３２に掛着されており、外端がガイド５２のばね掛部１３４（図２参照）に掛着されている。これにより、ヒンジカム１０４は、図６に示すように、その外周部に突出形成された操作突起１３６によって、スライドカム１０４をカム孔１３０の内周面側から押圧して図での右側にスライドされており、ポール１００は、半径方向の外側に向かってスライドされている。
【００３２】
このヒンジカム１０４は、前述した操作軸２６に一体的に連結されており、操作レバー３０（図１参照）の引き上げ操作に伴って、附勢ばね１０６の附勢に抗した方向に回動操作されるようになっている。つまり、ヒンジカム１０４は、操作レバー３０の操作によって、図６及び７の時計回り方向に回動操作される。これにより、ヒンジカム１０４は、図７に示すように、操作突起１３６によって、スライドカム１０４をカム孔１３０の内周面側から押圧して図での左側にスライドされ、ポール１００は、半径方向の内側に向かってスライドされる。
【００３３】
このような構造により、ポール１００は、常時、半径方向の外側に向かってスライドされ、ポール１００に形成された外歯１１６がラチェット５０の短円筒部６２の内歯形成面６４に噛合することで、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度の変更が禁止されている。そして、操作レバー３０の操作によって、ポール１００が、半径方向の内側に向かってスライドされ、ポール１００の外歯１１６とラチェット５０の内歯形成面６４との噛合が解除されることで、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度を変更することが可能となっている。
【００３４】
ただし、操作レバー３０の操作が解除され、附勢ばね１０６の附勢力によって、ヒンジカム１０４が、図６での右側にスライドされるとともに、ポール１００が半径方向の外側に向かってスライドされている際であっても、ポール１００の外歯１１６がラチェット５０の内歯形成面６４に噛合しない場合がある。つまり、操作レバー３０の操作が解除されていても、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度の変更を禁止できない場合がある。
【００３５】
詳しく説明すれば、ラチェット５０の短円筒部６２の内周面には、上述したように、ポール１００の外歯１１６が噛合するための内歯が形成されていない平坦な円弧面６６が存在しており、この円弧面６６は、内歯形成面６４よりも半径方向の内側に突出している。このため、ラチェット５０の短円筒部６２と、ガイド５２の短円筒部８６とが相対回転し、ポール１００の外歯１１６とラチェット５０の短円筒部６２の円弧面６６とが向かい合っている場合には、操作レバー３０の操作が解除され、ポール１００が半径方向の外側にスライドされても、ポール１００の外歯１１６は円弧面６６に乗り上がることになる。これにより、ポール１００の外歯１１６はラチェット５０の内歯形成面６４に噛合することができなくなり、操作レバー３０の操作が解除されていても、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度の変更を禁止できなくなる。
【００３６】
ちなみに、操作レバー３０の非操作時に、ポール１００の外歯１１６がラチェット５０の円弧面６６に乗り上がることなく、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度の変更を禁止可能な範囲は、シートバック２４が背凭れとして使用される角度領域、具体的にはシートバック２４が直立姿勢となる角度位置から後方に倒し込まれる角度領域に設定されている。
【００３７】
一方、操作レバー３０の非操作時に、ポール１００の外歯１１６がラチェット５０の円弧面６６に乗り上り、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度の変更を禁止できない範囲は、シートバック２４が背凭れとして使用されることのない前倒れ姿勢の角度領域、具体的にはシートバック２４が直立姿勢となる角度位置から前方に倒し込まれる角度領域に設定されている。なお、シートバック２４は、図示を省略する附勢ばねによって、前方に倒し込まれる方向に、常時、附勢されている。このため、シートバック２４を前倒し操作するために、操作レバー３０を操作して、シートバック２４が直立姿勢から少しでも前に傾いたら、操作レバー３０の操作を解除しても、シートバック２４はシートクッション２２の上面部に畳み込まれるようになっている。
【００３８】
また、上述したラチェット５０とガイド５２とは、概してリング形状の保持部材５６によって、それらが離れないように保持されている。保持部材５６は、図４及び５に示すように、軸方向に面を向けた第１フランジ部１４０と、そのフランジ部１４０の外縁から軸方向に向かって延び出す段差部１４２と、その段差部１４２の延び出した端部から半径方向外側に延び出す第２フランジ部１４４と、その第２フランジ部１４４の外縁から段差部１４２の延出方向と同じ方向に向かって延び出す舌片状の６つの保持片（図２参照）１４６とから構成されている。６つの保持片１４６は、曲板状とされ、第２フランジ部１４４の外縁の６等配の位置から延び出しており、それら６つの保持片１４６のうちの隣り合うもの同士の間は、開口部１４８（図２参照）とされている。なお、段差部１４２の内径は、ラチェット５０の短円筒部６２の外径より僅かに大きくされている。
【００３９】
また、ガイド５２の外周縁は、図６及び７に示すように、凹凸形状とされており、その外周縁の６等配の位置に、５つの第１凸部１５０と１つの第２凸部１５２が形成されている。第１凸部１５０及び第２凸部１５２は、半径方向外側に向かって突出しており、第２凸部１５２は、第１凸部１５０より大きく突出している。そして、６つの凸部１５０，１５２のうちの隣り合うもの同士の間は、凹部１５４とされており、６つの凹部１５４がガイド５２の外周縁の６等配の位置に形成されている。各凹部１５４の周方向の長さは、各保持片１４６の周方向の長さより僅かに長くされており、各保持片１４６を各凹部１５４に挿通させることが可能とされている。
【００４０】
保持部材５６は、上記構造により、段差部１４２内にラチェット５０を収容した状態で、各保持片１４６を各凹部１５４に挿通させて、ガイド５２を固定的に保持することが可能となっている。詳しく言えば、図４及び５に示すように、ガイド５２の短円筒部８６内に嵌入された状態のラチェット５０の短円筒部６２を保持部材５６の段差部１４２内にクリアランスのある状態で挿入するとともに、ガイド５２の外周縁に形成された各凹部１５４に、保持部材５６の各保持片１４６を挿通させる。この際、ガイド５２の短円筒部８６のラチェット５０側の端面は、第２フランジ部１４４に当接するが、短円筒部６２の円板部６０に連続する端面は、第１フランジ部１４０に当接することなく、その第１フランジ部１４０と向かい合う。そして、ガイド５２の短円筒部８６の端面を第２フランジ部１４４に当接させた状態で、各保持片１４６の先端部を屈曲させることで、保持部材５６とガイド５２とを固定させる。これにより、保持部材５６は、ラチェット５０とガイド５２との相対回転を許容した状態で、ラチェット５０とガイド５２とが離れないようにそれらを保持している。
【００４１】
本リクライニング装置１０では、このような構造によって、シートバック２４が直立姿勢となる角度位置から後方に倒し込まれる角度領域において、操作レバー３０の操作がされていない場合には、シートクッション２２とシートバック２４との相対角度、つまり、シートバック２４の傾斜角度が維持され、操作レバー３０の操作によって、シートバック２４の傾斜角度を変更することが可能となっている。そして、シートバック２４の傾斜角度の変更により、シートバック２４が直立姿勢から少しでも前に傾斜した場合には、操作レバー３０の操作に関わらず、シートバック２４は、附勢ばね（図示省略）の附勢力によって前方に倒れ込むようになっている。なお、シートバック２４の前方への倒れ込みは、ガイド５２の外周縁から半径方向外側に突出する第２凸部１５２がクッションフレーム７２に当接することで制限されるようになっている。
【００４２】
詳しく言えば、ラチェット５０が固定されるクッションフレーム７２は、図３に示すように、概して矩形状の矩形部１６０と、その矩形部１６０の長辺から略半円形状に突出する半円部１６２とに区分けされ、その半円部１６２の外径は、ラチェット５０の外径と略同じとされている。このため、リクライニング装置１０がクッションフレーム７２に取り付けられた状態では、クッションフレーム７２側からの視点において、ガイド５２の外周縁と保持部材５６の保持片１４６のみが露出している。
【００４３】
そのガイド５２の外周縁に形成された６つの凸部１５０，１５２のうちの最も大きく突出した凸部、つまり、第２凸部１５２の突出量は、クッションフレーム７２の半円部１６２の両側部に形成された１対の段差部１６４の長さより長くされており、各段差部１６４の半径方向外側の端部から矩形部１５０に連続する箇所にガイド５２に向かって突出する１対の突出部１６６が形成されている。
【００４４】
これにより、シートバック２４が附勢ばね（図示省略）の附勢力によって前方に倒れ込んだ場合には、ラチェット５０とガイド５２とが相対回転し、ガイド５２の外周縁から突出する第２凸部１５２が、クッションフレーム７２に形成された１対の突出部１６６のうちの図３での左側のものに当接することで、シートバック２４の前方への倒れ込みが制限される。また、操作レバー３０が操作され、シートバック２４が後方に倒された場合にも、ラチェット５０とガイド５２とが相対回転し、第２凸部１５２が１対の突出部１６６のうちの図３での右側のものに当接するようになっており、シートバック２４の後方への倒れ込みも制限することが可能となっている。
【００４５】
このように、リクライニング装置１０では、第２凸部１５２と１対の突出部１６６とから構成される機構によって、シートバック２４の傾斜角度の変更可能な範囲が制限されるようになっており、傾斜角度の変更可能な範囲を制限するための機構を比較的シンプルな構造とすることが可能となっている。また、第２凸部１５２は、ガイド５２の外縁部を突出させたものであり、１対の突出部１６６は、クッションフレーム７２の外縁部を屈曲させたものである。つまり、リクライニング装置１０の部品点数を増加させることなく、シートバック２４の傾斜角度の変更範囲を制限することが可能となっている。さらに、クッションフレーム７２の突出部１６６は、図５に示すように、バックフレーム９０側に屈曲されている。これにより、リクライニング装置１０の厚さを薄くすることが可能となり、コンパクト化を図ることが可能となる。
［第２実施例］
【００４６】
上記リクライニング装置１０では、クッションフレーム７２の外縁部をガイド５２に向かって屈曲させて、その屈曲させた部分と、ガイド５２の第２凸部１５２とが当接するように構成されていたが、クッションフレーム７２の外縁部の代わりにガイド５２の第２凸部１５２を屈曲させる構成であってもよい。このように構成されたリクライニング装置を、第２実施例のリクライニング装置１７０として図８〜図１０に示す。第２実施例のリクライニング装置１７０は、ガイド１７２を除き、上記リクライニング装置１０と略同様の構成であるため、上記リクライニング装置１０と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。
【００４７】
リクライニング装置１７０のガイド１７２は、それの外周縁に形成された第２凸部１７６を除いて、上記リクライニング装置１０のガイド５２と略同じ形状とされている。詳しく言えば、ガイド１７２の第２凸部１７６は、半径方向外側に向かって突出する径方向突出部１７８と、その径方向突出部１７８の先端部からラチェット５０に向かって軸方向に突出する軸方向突出部１８０とに区分けされる。つまり、第２凸部１７６は、先端部がラチェット５０に向かって屈曲した形状とされている。また、その第２凸部１７６が当接するクッションフレーム１８２は、上記リクライニング装置１０でのクッションフレーム７２から１対の突出部１６６を取り除いたものと同じ形状とされている。
【００４８】
このような構造によって、リクライニング装置１７０では、シートバック２４の傾斜角度が変更された際に、第２凸部１７６の軸方向突出部１８０がクッションフレーム１８２の１対の段差部１６４のいずれかに当接することで、シートバック２４の傾斜角度の変更範囲が制限されるようになっている。詳しく言えば、シートバック２４が附勢ばね（図示省略）の附勢力によって前方に倒れ込んだ場合には、図９に示すように、第２凸部１７６の軸方向突出部１８０が、クッションフレーム１８２の１対の段差部１６４の図での左側のものに当接することで、シートバック２４の前方への倒れ込みが制限されるようになっている。一方、操作レバー３０が操作され、シートバック２４が後方に倒された場合には、第２凸部１７６の軸方向突出部１８０が、クッションフレーム１８２の１対の段差部１６４の図での右側のものに当接することで、シートバック２４の後方への倒れ込みが制限されるようになっている。
［３実施例］
【００４９】
上記２つのリクライニング装置１０，１７０では、ラチェット５０がクッションフレーム７２，１７４に固定され、ガイド５２，１７２がバックフレーム９０に固定されているが、ラチェットがバックフレームに固定され、ガイドがクッションフレームに固定される構成であってもよい。このように構成されたリクライニング装置を、第３実施例のリクライニング装置１９０として図１１〜図１３に示す。第３実施例のリクライニング装置１９０は、ガイド１９２を除き、上記リクライニング装置１７０と略同様の構成であるため、上記リクライニング装置１７０と同様の機能の構成要素については、同じ符号を用いて説明を省略あるいは簡略に行うものとする。
【００５０】
リクライニング装置１９０のガイド１９２は、第１凸部１５０の外周面に形成された噛合歯１９６を除いて、上記リクライニング装置１７０のガイド１７２と同じ形状とされている。そして、そのガイド１９２が固定されるクッションフレーム１９８は、上方側が開口した略Ｕ字形状とされており、その開口にガイド１９２の４つの第１凸部１５０と３つの凹部１５４とを受け入れるようになっている。
【００５１】
詳しく言えば、クッションフレーム１９８は、図１２に示すように、それの開口の内周面が凹凸形状とされており、その内周面に４つの凸部２００と３つの凹部２０２とが交互に隣接して形成されている。そして、各凸部２００には、ガイド１９２の第１凸部１５０の噛合歯１９６と噛み合うことが可能な噛合歯２０４が形成されている。一方、各凹部２０２は、ガイド１９２の凹部１５４に取り付けられた保持部材５６の保持片１４６を回避することが可能となっている。これにより、ガイド１９２の４つの第１凸部１５０とクッションフレーム１９８の４つの凸部２００とが噛合し、クッションフレーム１９８の凹部２０２内に保持片１４６が取り付けられたガイド１９２の凹部１５４が納められている。そして、ガイド１９２の第１凸部１５０とクッションフレーム１９８の凸部２００との噛合箇所が溶着等により接合されることで、ガイド１９２がクッションフレーム１９８に強固に連結されている。
【００５２】
一方、ラチェット５０が固定されるバックフレーム２１０には、図１３に示すように、ラチェット５０の５つのダボ６８及び１つのＤダボ７０が嵌合可能な５つのダボ孔２１２及びＤダボ孔２１４（図では、２つ示している）が形成されており、各ダボ孔２１２，２１４に各ダボ６８，７０が嵌合されて溶着等により接合されることで、ラチェット５０がバックフレーム２１０に強固に連結されている。バックフレーム２１０には、さらに、リクライニング装置１９０の操作軸２６（図１参照）を挿通するための貫通孔２１６が形成されるとともに、ガイド１９２の第２凸部１７６の軸方向突出部１８０を挿通させるための長孔２１８が形成されている。
【００５３】
その長孔２１８は、図１２に示すように、円弧形状に切欠かれた形状とされており、シートバック２４の傾斜角度の変更可能な範囲において、第２凸部１７６の軸方向突出部１８０がバックフレーム２１０に当接しないようになっている。そして、シートバック２４が附勢ばね（図示省略）の附勢力によって前方に倒れ込んだ場合には、第２凸部１７６の軸方向突出部１８０が、長孔２１８の図での左側の側壁２２０に当接することで、シートバック２４の前方への倒れ込みが制限されるようになっている。一方、操作レバー３０が操作され、シートバック２４が後方に倒された場合には、第２凸部１７６の軸方向突出部１８０が、長孔２１８の図での右側の側壁２２２に当接することで、シートバック２４の後方への倒れ込みが制限されるようになっている。
【００５４】
ちなみに、上記実施例において、リクライニング装置１０，１７０，１９０は、リクライニング装置の一例であり、ガイド５２，１７２，１９２は、第１連結部材の一例である。ガイド５２，１７２，１９２の短円筒部８６は、第１円筒部の一例であり、ガイド５２，１７２，１９２の第２凸部１５２，１７６は、延出部の一例である。ラチェット５０は、第２連結部材の一例であり、ラチェット５０の短円筒部６２は、第２円筒部の一例である。ロック機構５４は、ロック機構の一例である。また、車両用シート２０は、車両用シートの一例であり、シートクッション２２及びシートバック２４は、シートクッション及びシートバックの一例である。クッションフレーム７２，１８０，１９８及びバックフレーム９０，２１０は、クッションフレーム及びバックフレームの一例であり、クッションフレーム７２の突出部１６６、クッションフレーム１８０の段差部１６４、バックフレーム２１０の側壁２２０，２２２は、当接部の一例である。
【符号の説明】
【００５５】
１０：リクライニング装置
２０：車両用シート
２２：シートクッション
２４：シートバック
５０：ラチェット（第２連結部材）
５２：ガイド（第１連結部材）
５４：ロック機構
６２：短円筒部（第１円筒部）
７２：クッションフレーム
８６：短円筒部（第２円筒部）
９０：バックフレーム
１５２：第２凸部（延出部）
１６４：段差部（当接部）
１６６：突出部（当接部）
１７０：リクライニング装置
１７２：ガイド（第１連結部材）
１７６：第２凸部（延出部）
１８０：クッションフレーム
１９０：リクライニング装置
１９２：ガイド（第１連結部材）
２１０：バックフレーム
２２０：側壁（当接部）
２２２：側壁（当接部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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