(57)【要約】【課題】保温安定時のごはん温度を、使用する地域に適した温度に制御することが可能な炊飯器を提供する。【解決手段】炊飯器本体と、炊飯器本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、鍋の上部開口部を開閉自在に覆う外蓋と、鍋を加熱する加熱手段と、表示手段と、操作手段と、記憶手段と、保温実施時の安定状態のごはん温度を設定する保温温度設定手段を備え、保温温度設定手段は操作手段内に設けた複数のスイッチ操作の組み合わせで構成され、保温温度設定手段の設定状態を記憶手段に記録し、記録された設定状態で動作するようにする。このような構成とすることにより、使用する地域に適した温度で保温することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体と、前記炊飯器本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋の上部開口部を開閉自在に覆う外蓋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、表示手段と、操作手段と、記憶手段と、保温実施時の安定状態のごはん温度を設定する保温温度設定手段を備え、前記保温温度設定手段は前記操作手段内に設けた複数のスイッチ操作の組み合わせで構成され、前記保温温度設定手段の設定状態を前記記憶手段に記録し、記録された設定状態で動作する機能を有する炊飯器。
【請求項２】
前記保温温度設定手段による設定状態を、保温動作時に前記表示手段に表示する機能を有する請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
各負荷を任意に動作させる負荷動作モードを備え、前記保温温度設定手段による設定状態を、前記負荷動作モードで表示する機能を有する請求項１〜２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保温実施時の安定状態のごはん温度を設定する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器は、ご飯のおいしさを追求するために継続的に進化し、ご飯の炊き上がりや保温状態が安定したものとなっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
気温の高い温暖地域（例えば、沖縄地方）は、年間を通しての気温の寒暖差が少ないため、大気中に存在する腐敗菌が繁殖しやすい環境にある。そのため、同地方において、保温中（長時間で低加熱量が一般的）のご飯をよそうために炊飯器の蓋体を開けた際に大気中に存在していた腐敗菌が炊飯器内の侵入する量は、その他の地域に比べ多くなっている。その炊飯器内に侵入した腐敗菌は、保温中にご飯温度を一般的に高温下（７５℃以上）で一定時間（１５分以上）維持するとその繁殖を抑制できるが、気温の高い温暖地域においては、炊飯器内部に侵入した腐敗菌の絶対量が多いため、炊飯器内部での繁殖率がその他の地域より高くなる。そのため、気温の高い温暖地域で保温時のご飯が腐敗することを防止するために、腐敗菌の繁殖を抑制できる温度の維持時間を長く設定し、その他の地域で必要な保温の加熱量よりも多い加熱量でご飯を保温する保温シーケンスが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３３９５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような保温シーケンスでご飯を保温すると、特に長時間保温（２４時間以上）において、必要以上の加熱量でごはんを保温する為、過加熱が要因でご飯の黄変、乾燥などのご飯の劣化を促進し、保温性能の低下につながってしまう。また、加熱過多により消費電力量が増加するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するために、炊飯器本体と、前記炊飯器本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋の上部開口部を開閉自在に覆う外蓋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、表示手段と、操作手段と、記憶手段と、保温実施時の安定状態のごはん温度を設定する保温温度設定手段を備え、前記保温温度設定手段は前記操作手段内に設けた複数のスイッチ操作の組み合わせで構成され、前記保温温度設定手段の設定状態を前記記憶手段に記録し、記録された設定状態で動作するようにしたものである。
【０００７】
これにより、保温安定時のごはん温度を、使用する地域に適した温度に制御することが出来るので、過加熱状態での保温を軽減することが出来る。その結果、ご飯の黄変、乾燥などのご飯の劣化を防止し、保温性能の向上を実現することが出来る。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の炊飯器は、保温安定時のごはん温度を、使用する地域に適した温度に制御することが出来るので、過加熱状態での保温を軽減することが出来る。その結果、ご飯の黄変、乾燥などのご飯の劣化を防止し、保温性能の向上を実現する炊飯器を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器のブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図３】本発明の実施の形態２における表示手段の実施例１
【図４】本発明の実施の形態２における表示手段の実施例２
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、炊飯器本体と、前記炊飯器本体の内部に収納され米と水を入れる鍋と、前記鍋の上部開口部を開閉自在に覆う外蓋と、前記鍋を加熱する加熱手段と、表示手段と、操作手段と、記憶手段と、保温実施時の安定状態のごはん温度を設定する保温温度設定手段を備え、前記保温温度設定手段は前記操作手段内に設けた複数のスイッチ操作の組み合わせで構成され、前記保温温度設定手段の設定状態を前記記憶手段に記録し、記録された設定状態で動作する機能を有する構成としたものであり、保温安定時のごはん温度を、使用する地域に適した温度に制御することが出来るので、過加熱状態での保温を軽減することが出来る。その結果、ご飯の黄変、乾燥などのご飯の劣化を防止し、保温性能の向上を実現する炊飯器を提供することが出来る。
【００１１】
第２の発明は、上記第１の発明において、前記保温温度設定手段による設定状態を、保温動作時に前記表示手段に表示する機能を有する構成としたものであり、前記保温温度設定手段による設定状態が、保温動作時に表示手段に表示されているので、保温温度の設定状態を容易に確認することが出来る。その結果、期待される保温性能が出ない時には、保温温度の設定温度が最適かどうかを容易に確認できる炊飯器を提供することが出来る。
【００１２】
第３の発明は、上記第１もしくは第２の発明において、各負荷を任意に動作させる負荷動作モードを備え、前記保温温度設定手段による設定状態を、前記負荷動作モードで表示する機能を有する構成としたものであり、前記保温温度設定手段による設定状態が、負荷動作モードで表示手段に表示されているので、設定状態が正しいかどうかを容易に確認できる炊飯器を提供することが出来る。その結果、炊飯器の製造時に、保温温度の設定誤りを容易に発見することが出来る。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器のブロック図を示し、図２は、同炊飯器の断面図を示すものである。
【００１４】
図２に示すように、炊飯器本体１は、内部に米と水を入れる鍋２を着脱自在に収納し、この鍋２はステンレス、鉄などの磁性体によって形成している。鍋２の上部開口部を外蓋５で開閉自在に覆っている。加熱コイル（加熱手段）３は、鍋２の底面外側に配設し、高周波電源から供給される高周波電流により交番磁界を発生し、この交番磁界で鍋２を誘導加熱している。加熱コイル３の巻線方向に対して、その巻線方向がほぼ直交するように、高透磁性の磁性材料で形成したフェライト（図示せず）を加熱コイル３の外側近傍に配置している。フェライトは、加熱コイル３による磁界が炊飯器本体の外部へ漏れるのを防止するとともに、鍋２への誘導加熱を促進する。
【００１５】
ここで鍋２への加熱方法が誘導加熱による場合について述べているが、鍋２への加熱方法がシーズヒータによるものであっても本発明の効果については何ら変わることは無い。
【００１６】
鍋温度センサ６は鍋２の温度を検知するもので、サーミスタで構成し、その抵抗値により鍋２の温度を検知している。制御基板７は、図１に示す制御手段１１と電力供給手段１２とを有し、制御手段１１は、鍋温度センサ６の出力と、炊飯開始スイッチ２１からの入力信号と、メニュー選択手段４からの入力信号と保温温度設定手段２４からの入力信号とを入力している。保温温度設定手段２４は、操作部２２内に設けた複数のスイッチ操作の組み合わせで構成され、保温実施時の安定状態のごはん温度を設定するようにしている。
【００１７】
また制御手段１１は、不揮発性記憶手段１３に記録されているデータを読み込み、データが記録されている時には、記録されたデータを反映して制御するようにしている。
【００１８】
また、制御基板７は、電力供給手段１２を構成する高周波電源と加熱コイル３との間に設けたＩＧＢＴ等の半導体パワー素子のスイッチングにより、加熱コイル３へ高周波電流を供給し、スイッチング周波数によって供給電力を制御できるようにし、加熱コイル３の加熱量を制御して鍋２を加熱し、鍋２内の米と水を炊飯するよう構成している。
【００１９】
ここで鍋２への加熱方法が誘導加熱による場合について述べているが、鍋２への加熱方法がシーズヒータによるものであっても本発明の効果については何ら変わることは無い。
【００２０】
その場合、制御手段１１と電力供給手段１２は、シーズヒータとの間に設けたリレー等のスイッチングによりヒータを通電させて鍋２を加熱し、鍋２内の米と水を炊飯するよう構成する。
【００２１】
表示手段２７は、使用者がメニュー選択手段４により選択したメニューの選択状態を表示するもので、ＬＣＤあるいはＬＥＤを有し、少なくとも２つ以上ある炊飯メニューの中から選択した炊飯メニューを表示するようにしている。
【００２２】
ここで表示手段２７の構成について述べているが、ＬＣＤとＬＥＤの両方を有していても本発明の効果については何ら変わることは無い。
【００２３】
また、ブザーで構成した報知手段（図示せず）を備え、操作部２２において炊飯開始スイッチ２１を受け付けた時や、炊飯終了時に鳴動するようにしている。
【００２４】
ここで報知手段の構成について述べているが、報知手段を有していなくても本発明の効果については何ら変わることは無い。
【００２５】
上記構成において動作、作用を説明する。使用者が保温温度設定手段２４により保温実施時の安定状態のごはん温度を設定すると、不揮発性記憶手段１３に保温設定温度が記録される。制御手段１１は、不揮発性記憶手段１３に記録されているデータを読み込み、データが記録されている時には、記録されたデータを反映して制御するようにしているので、その様な状態で保温が実行されると、保温安定状態のごはん温度が設定温度となる様に制御される。
【００２６】
これまで炊飯器搭載の保温シーケンスでは、ご飯の理想の保温状態を維持するために加熱量が多すぎ、理想のご飯の保温状態を維持できる時間が制限されていた。
【００２７】
本実施の形態の炊飯器においては、事前に炊飯器の使用される各地域の気候および大気中に存在する腐敗菌量を調査し、その情報を基に地域に応じたご飯温度（内鍋温度調整温度）でご飯を保温する保温シーケンスを作成する。そして保温温度設定手段２４により炊飯器を使用する地域に応じた保温温度を設定した場合に、地域に最適な（保温安定時の温調温度を反映した）シーケンスで保温することで設定地域に応じた保温性能を実現することができる。
【００２８】
具体的には、大気中に腐敗菌の多い地域の温調温度は高めに設定し、ご飯の腐敗を防止し、逆に大気中に腐敗菌の少ない地域の温調温度は低めに設定し、理想のご飯の保温状態を維持可能な時間を増加させることができる。また、従来の保温シーケンスは、地域による区別をしていなかった為、消費電力量の地域差は無かったが、前述のように温調温度の変更により鍋２への加熱量の地域差が出るため、地域によっては保温時の省エネルギー効果を得ることができる。
【００２９】
以上のように、本実施の形態においては、保温温度設定手段２４の設定内容に応じた保温シーケンスを不揮発性記憶手段１３から呼び出して制御することにより、設定地域において最適な保温性能を提供することができる。
【００３０】
さらに本実施例では、前記地域設定手段は前記操作手段内に設けた複数のスイッチ操作の組み合わせで構成している為、従来から設けられている操作スイッチに加えて、新たに地域設定手段として操作スイッチを追加する必要が無い。その為、スイッチの追加に伴う新規投資の必要が無く、設定地域に最適な保温性能を有する炊飯器を安価に提供することが出来る。
【００３１】
さらに本実施例では、保温温度設定手段２４による設定状態を、不揮発性記憶手段１３に記憶し、記憶された設定状態を反映して保温制御を実施するので、リチウム電池などのバックアップ手段を有して設定状態を記憶する必要が無い為、バックアップ手段の無い簡素な構成で実現することが出来る。その結果、安価に本発明を搭載した炊飯器を実現することが出来るので、炊飯器が高価な為に普及していない様な国・地域においても、その地域の特性に応じた保温性能を有した炊飯器を提供することが出来る。
【００３２】
さらに本実施例では、不揮発性記憶手段１３に保温温度設定状態を記録するので、リチウム電池などのバックアップ手段を有した場合においても、リチウム電池の消耗による設定状態の解除の可能性を排除することが出来る。したがって、製品使用の最後まで最初の設定状態を保持し、使用する地域の特性に応じた保温性能を維持することが出来る。
【００３３】
（実施の形態２）
保温動作時、表示手段２７に保温温度の設定状態が表示される。図３は本発明の実施の形態２における表示手段２７の表示例を示すもので、ＬＣＤを用いて保温温度設定手段２４による設定温度を表示している。図４は本発明の実施の形態２における表示手段２７の表示例を示すもので、ＬＥＤを用いて保温温度設定手段２４による設定温度を表示している。
【００３４】
本実施の形態においては、保温温度設定は３段階の構成となっているが、２段階でも良いし、４段階以上の構成としても良い。
【００３５】
図３〜図４において、「Ｈｉｇｈ」「Ｍｉｄｉｕｍ」「Ｌｏｗ」を意味するような表現をしているが、保温安定時の温調温度を直接的に表現していても良い。
【００３６】
本実施例では、前記保温温度設定手段２４による設定状態が、保温動作時に表示手段２７に表示されているので、設定状態を容易に確認することが出来る。その結果、期待される保温性能が出ない時には、保温温度の設定温度が最適かどうかを容易に確認することが出来る。
【００３７】
（実施の形態３）
各負荷を任意に動作させる負荷動作モードを備え、前記保温温度設定手段２４による設定状態を、前記負荷動作モードで表示する様にしている。ここで表示の方法は、各モードでＬＥＤを点灯させても良いし、ＬＣＤに設定状態を表示しても良い。
【００３８】
完成基板の製造時、基板が正常に動作することを検査して、検査に合格したものだけを炊飯器の組立に使用している。通常、上記検査は負荷動作モードを使用して動作チェックを行っている。
【００３９】
上記負荷動作モードにおいて、保温温度の設定を実施し、その後正常に動作することをチェックすれば、保温温度の設定と設定状態の検査を容易に、かつ確実に実施することが出来る。
【００４０】
これら一連の作業を検査機による検査フローの中で実施することが出来るので、使用する基板は１種類でありながら、完成基板としては複数の種類の完成基板を製造することが出来る。その結果、基板製造時の切り替えを減らすことが出来、効率的に基板を生産することが出来る。
【００４１】
また保温温度設定状態を検査終了時に完成基板の見やすい場所に表示あるいはマーキングするようにしても良い。そうすれば、通電しなくても完成基板単体で保温温度の設定状態を確認できるので、完成基板の誤使用を未然に防止することが出来る。
【００４２】
また、負荷動作モードにおいて、設定状態を表示手段２７に表示するようにしているので、炊飯器の動作チェック時に、完成基板の使用間違いを発見することが出来、保温温度設定を間違った炊飯器の市場流出を未然に防止することが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、保温安定時のごはん温度を、使用する地域に適した温度に制御することが出来るので、過加熱状態での保温を軽減することが出来る。その結果、ご飯の黄変、乾燥などのご飯の劣化を防止し、保温性能の向上を実現することが出来る炊飯器として有用である。
【符号の説明】
【００４４】
１  炊飯器本体
２  鍋
３  加熱コイル
４  メニュー選択手段
５  外蓋
６  鍋温度センサ
７  制御基板
１１  制御手段
１２  電力供給手段
１３  不揮発性記憶手段
２１  炊飯開始スイッチ
２２  操作部
２４  保温温度設定手段
２７  表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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