(57)【要約】【課題】圧電素子をより高いエネルギ利用効率で駆動する。【解決手段】駆動信号生成回路は、予め定められた波形の駆動信号を生成する。駆動信号生成回路から出力される駆動信号は、駆動信号線を介して圧電素子に伝送される。駆動信号生成回路の出力と駆動信号線との間に第１のスイッチを設ける。また、駆動信号線と第１のスイッチとの接続点に対して、誘導素子を介して接地レベルに接続させる第２のスイッチを設ける。第１のスイッチをＯＮ、第２のスイッチをＯＦＦとして駆動信号生成回路から出力される駆動信号で圧電素子を充電させた後、第１のスイッチをＯＦＦ、第２のスイッチをＯＮとして駆動信号線を誘電素子を介して接地レベルに接続させる。【選択図】図３
2013059917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められた波形の駆動信号を生成する生成回路から出力される該駆動信号を圧電素子に伝送する伝送線に対して該生成回路の出力を接続させて該圧電素子を充電させた後、該伝送線に対して接地レベルを接続させる
ことを特徴とする駆動方法。
【請求項２】
前記伝送線を接地レベルに接続した場合の前記圧電素子を含む駆動系の共振周波数と、該圧電素子に駆動される液室の共振周波数とが一致している
ことを特徴とする請求項１に記載の駆動方法。
【請求項３】
前記伝送線が誘導素子を介して前記接地レベルに接続されることで、前記液室の共振周波数と前記駆動系の共振周波数とが一致する
ことを特徴とする請求項２に記載の駆動方法。
【請求項４】
前記圧電素子の駆動選択数によって、前記液室の共振周波数と前記駆動系の共振周波数とが一致する
ことを特徴とする請求項２に記載の駆動方法。
【請求項５】
印字以外の前記圧電素子の動作時に、前記伝送線を前記接地レベルに接続する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の駆動方法。
【請求項６】
予め定められた波形の駆動信号を生成する生成回路と、
前記生成回路から出力される前記駆動信号を圧電素子に伝送する伝送線と、
前記伝送線の前記生成回路側の端に対して、接地レベルと該生成回路の出力とのうち一方を接続させる切替手段と
を備え、
前記切替手段は、前記圧電素子の充電時には前記伝送線に対して前記生成回路の出力が接続され、該圧電素子の充電後には該伝送線に対して前記接地レベルが接続される
ことを特徴とする駆動回路。
【請求項７】
予め定められた波形の駆動信号を生成する生成回路と、
前記生成回路から出力される前記駆動信号を、液室内の液滴を吐出する液滴吐出手段に含まれる圧電素子に伝送する伝送線と、
前記伝送線の前記生成回路側の端に対して、接地レベルと該生成回路の出力とのうち一方を接続させる切替手段と
を備え、
前記切替手段は、前記圧電素子の充電時には前記伝送線に対して前記生成回路の出力が接続され、該圧電素子の充電後には該伝送線に対して前記接地レベルが接続される
ことを特徴とする駆動装置。
【請求項８】
圧電素子を含み、液室内の液滴を吐出する液滴吐出手段と、
予め定められた波形の駆動信号を生成する生成回路と、
前記生成回路から出力される前記駆動信号を前記圧電素子に伝送する伝送線と、
前記伝送線の前記生成回路側の端に対して、接地レベルと該生成回路の出力とのうち一方を接続させる切替手段と
を備え、
前記切替手段は、前記圧電素子の充電時には前記伝送線に対して前記生成回路の出力が接続され、該圧電素子の充電後には該伝送線に対して前記接地レベルが接続される
ことを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出による記録に用いて好適な駆動方法、駆動回路および駆動装置、ならびに、液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷媒体に対して画像を形成する画像形成の方式には、インクジェット方式、サーマル方式、電子写真プロセスを用いた方式など、様々な方式が開発され、また、実用化されている。これらのうち、オンデマンド型のインクジェット方式は、装置の簡便な構造とカラー化が容易であり、近年、産業用途を始め様々な分野で幅広く用いられている。
【０００３】
インクジェット方式に用いられる記録ヘッドのインク吐出機構としては、多数のノズルと、連通する多数の圧力室に圧電素子や発熱素子などの圧力発生素子とを備えたものが一般的に用いられる。この場合、圧力発生素子に対して所定の駆動波形を印加することで圧力発生素子を動作させ、各圧力室内のインクに圧力変動を起こしインクを吐出させる。圧力発生素子として圧電素子を用いた記録ヘッドは、圧力制御を精緻に行うことが可能であり、高画質化に優れている。
【０００４】
特許文献１には、圧力発生素子として圧電素子を用いた液滴吐出装置が開示されている。特許文献１によれば、充電時には、駆動回路において第１のスイッチ素子のＯＮ／ＯＦＦを繰り返して圧電素子の電極に間欠的に電圧を印加し、圧電素子を段階的に充電する。また、放電時には、駆動回路において第２のスイッチ素子のＯＮ／ＯＦＦを繰り返して圧電素子の電極を間欠的に接地し、圧電素子の静電容量を段階的に放電する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、圧電素子は、容量性であり充電によりエネルギを蓄え、放電によりエネルギを放出する。圧電素子で消費されるエネルギを考えると、電気機械変換によるエネルギ損失は僅かである。したがって、圧電素子は、エネルギを損失しない容量性素子として近似することができる。
【０００６】
圧電素子を駆動するための駆動回路での消費エネルギを考える。駆動系における消費エネルギは、充電時では、電源より供給されたエネルギは、第１のスイッチ素子で消費されると共に、容量性素子（圧電素子）に蓄えられる。一方、放電時では、容量性素子に蓄えられたエネルギは、第２のスイッチ素子によって消費される。したがって、電源より供給されたエネルギは、略、駆動回路で消費されてしまう事になる。そのため、よりエネルギの利用効率が高い圧電素子の駆動方法が求められている。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、圧電素子をより高いエネルギ利用効率で駆動することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、第１の発明は、予め定められた波形の駆動信号を生成する生成回路から出力される駆動信号を圧電素子に伝送する伝送線に対して生成回路の出力を接続させて圧電素子を充電させた後、伝送線に対して接地レベルを接続させることを特徴とする。
【０００９】
また、第２の発明は、予め定められた波形の駆動信号を生成する生成回路と、生成回路から出力される駆動信号を圧電素子に伝送する伝送線と、伝送線の生成回路側の端に対して、接地レベルと生成回路の出力とのうち一方を接続させる切替手段とを備え、切替手段は、圧電素子の充電時には伝送線に対して生成回路の出力が接続され、圧電素子の充電後には伝送線に対して接地レベルが接続されることを特徴とする。
【００１０】
また、第３の発明は、予め定められた波形の駆動信号を生成する生成回路と、生成回路から出力される駆動信号を、液室内の液滴を吐出する液滴吐出手段に含まれる圧電素子に伝送する伝送線と、伝送線の生成回路側の端に対して、接地レベルと生成回路の出力とのうち一方を接続させる切替手段とを備え、切替手段は、圧電素子の充電時には伝送線に対して生成回路の出力が接続され、圧電素子の充電後には伝送線に対して接地レベルが接続されることを特徴とする。
【００１１】
また、第４の発明は、圧電素子を含み、液室内の液滴を吐出する液滴吐出手段と、予め定められた波形の駆動信号を生成する生成回路と、生成回路から出力される駆動信号を圧電素子に伝送する伝送線と、伝送線の生成回路側の端に対して、接地レベルと生成回路の出力とのうち一方を接続させる切替手段とを備え、切替手段は、圧電素子の充電時には伝送線に対して生成回路の出力が接続され、圧電素子の充電後には伝送線に対して接地レベルが接続されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、圧電素子をより高いエネルギ利用効率で駆動することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、記録素子として圧電素子を用いた場合の記録ヘッドと駆動回路の一例の構成を示す回路図である。
【図２】図２は、記録素子として圧電素子を用いた場合の一例の動作特性を示す略線図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施形態による記録ヘッドと駆動回路の一例の構成を示す回路図である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施形態による全ｃｈを空吐出動作をさせる場合の駆動波形の例を示す略線図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施形態によるプリンタ装置の一例の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る圧電素子の駆動方法の実施形態を詳細に説明する。先ず、理解を容易とするために、圧電素子を記録素子として用いた場合の記録ヘッドの駆動方法について、概略的に説明する。図１は、記録素子として圧電素子を用いた場合の記録ヘッドと駆動回路の一例の構成を示す。
【００１５】
図１において、記録ヘッドは、複数の記録素子（圧電素子３４1〜３４n）が一体的に集積化されて構成される。各圧電素子３４1〜３４nは、容量成分Ｃｐｚｔを持つ容量素子として表すことができる。記録ヘッドを駆動する駆動回路は、駆動波形生成回路１０とヘッドドライバ３０とが駆動信号線２０で接続されてなる。
【００１６】
記録ヘッドにおいて、記録素子としての圧電素子３４1〜３４nに対して所定の駆動波形を印加して各圧電素子３４1〜３４nを動作させる。これにより、各圧電素子３４1〜３４nそれぞれに設けられた各圧力室内のインクに圧力変動を発生させて、インクをノズルから吐出させる。圧電素子３４1〜３４nと、各圧力室および各ノズルと、各アナログスイッチ３３1〜３３nにより、液滴吐出手段が構成される。
【００１７】
一方を共通の駆動波形入力、他方を各圧電素子３４1〜３４nに接続した、ノズル数分のアナログスイッチ３３1〜３３nを集積した、半導体ＩＣ(Integrated  Circuit)によるヘッドドライバ３０を用いる。このヘッドドライバ３０により、各圧電素子３４1〜３４nを選択および非選択として駆動する。また、圧電素子３４1〜３４nと、各圧力室および各ノズルと、各アナログスイッチ３３1〜３３nとにより、液滴吐出手段が構成される。
【００１８】
ヘッドドライバ３０は、制御部３１と、レベルシフタ３２と、圧電素子３４1〜３４nそれぞれに対応する複数のアナログスイッチ３３1〜３３nとを含み、ノズル毎の吐出滴を示す吐出データ入力を受けて、各アナログスイッチ３３1〜３３nの開閉を制御する。アナログスイッチ３３1〜３３nは、ＯＮ状態にある場合には、共通入力の駆動波形を各チャンネルの圧電素子３４1〜３４nに印加する。また、ＯＦＦ状態のときは、各圧電素子３４1〜３４nに蓄えられた電荷を維持するように、各圧電素子３４1〜３４nの充放電電流経路を遮断する。
【００１９】
ヘッドドライバ３０において、各アナログスイッチ３３1〜３３nは、一対のＰチャンネル及びＮチャンネルトランジスタで構成されており、電気的には抵抗性となり、抵抗Ｒｏｎで表すことができる。各アナログスイッチを構成するトランジスタのゲートは、インバータ回路３５1〜３５nにより駆動される。また、各インバータ回路３５1〜３５nは、レベルシフタ３２から出力される信号により駆動される。レベルシフタ３２は、吐出データに基づき制御部３１から出力される、各アナログスイッチ３３1〜３３nのＯＮ／ＯＦＦ状態を指示するための、電圧が５Ｖ乃至３．３Ｖのチャンネルの信号レベルを増幅する。
【００２０】
駆動波形生成回路１０は、Ｄ／Ａコンバータ１１と、電圧増幅回路１２と、電力増幅回路１３とを含む。図示されないコントローラから駆動波形データが供給され、Ｄ／Ａコンバータ１１に入力される。Ｄ／Ａコンバータ１１は、駆動波形データをアナログ信号による駆動波形信号に変換する。この駆動波形信号は、電圧増幅回路１２で適切な電圧振幅に増幅され、さらに、電圧増幅回路１２の出力電圧を維持しつつ大電流を流すために、電力増幅回路１３で電力増幅される。この図１の例では、電力増幅回路１３は、電源Ｖｃｃが供給されるｎｐｎ型のトランジスタＴｒ１と、ｐｎｐ型のトランジスタＴｒ２とによるプッシュプル回路として構成されている。
【００２１】
電力増幅回路１３で電力増幅された駆動波形信号は、駆動信号線２０を介してヘッドドライバ３０に伝送される。駆動信号線２０は、この例では、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）を用いている。図１に例示されるように、ＦＦＣは、抵抗成分Ｒｃおよび誘導成分Ｌｃが支配的に含まれている。
【００２２】
図１において、各素子の電気的な値は、例えば下記のようになる。
Ｒｃ＝０．３Ω
Ｌｃ＝０．２μＨ
Ｒｏｎ＝７５Ω
Ｃｐｚｔ＝０．８ｎＦ
【００２３】
また、圧電素子３４1〜３４nは、例えばｎ＝３２０として、３２０チャネルとされている。
【００２４】
図１の構成における動作特性について、図２を用いて概略的に説明する。図２（ａ）は、駆動波形生成回路１０から出力される駆動波形の例を示す。この駆動波形を持つ駆動信号が、駆動信号線２０を介してヘッドドライバ３０に伝送され、アナログスイッチ３３1〜３３nを介して各圧電素子３４1〜３４nを駆動する。これにより、吐出データに基づき選択された各圧電素子３４1〜３４nに対応するノズルから、インク滴が吐出される。
【００２５】
図２（ａ）に例示される駆動波形は、１μｓｅｃの立下り後、１μｓｅｃの間電圧を保持した後、１μｓｅｃで元の電圧に立上る台形波となっている。図２（ａ）の駆動波形は、所謂引き打ちと呼ばれるもので、圧電素子により駆動される液室（圧力室）におけるインク圧力の共振周期（液室共振周波数）に合わせて設計される。この例では、液室共振周波数を３３３ｋＨｚ（共振周期＝３μｓｅｃ）としている。図２（ａ）の駆動波形を持つ駆動信号に駆動される記録素子の共振周期は、３μｕｓｅｃであり、駆動波形のパルス周期３μｓｅｃに一致する。
【００２６】
図２（ｂ）は、ｎ＝３２０とし、同時に３２０チャネルの圧電素子３４1〜３４nを駆動する場合の、各圧電素子３４1〜３４nへの入力波形の例を示す。図２（ｂ）の例では、回路の共振周波数の影響により、駆動波形にピーキングが現れている。また、図２（ｃ）は、駆動信号線２０を流れる駆動信号による電流の例を示す。
【００２７】
圧電素子３４1〜３４nは、容量性であり充電によりエネルギを蓄え、放電によりエネルギを放出する。圧電素子３４1〜３４nで消費されるエネルギを考えると、電気機械変換による損失は極僅かであり、エネルギを消費しない容量性素子として近似することができる。
【００２８】
ここで、回路での消費エネルギを考えた場合、各圧電素子３４1〜３４nの充電時は、電源Ｖｃｃより供給されたエネルギは、トランジスタＴｒ１で消費されると共に、容量性素子である各圧電素子３４1〜３４nに蓄えられる。一方、放電時には容量性素子に蓄えられたエネルギーは、トランジスタＴｒ２によって消費される。このように、図１の構成では、電源Ｖｃｃより供給されたエネルギが、電力増幅回路１３などの駆動回路で使用されてしまうことになる。
【００２９】
（第１の実施形態）
図３は、本発明の第１の実施形態による記録ヘッドと駆動回路の一例の構成を示す。なお、図３において、上述した図１と共通する部分には同一の符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００３０】
図３に示されるように、本第１の実施形態においては、電力増幅回路１３の出力と駆動信号線２０との間にスイッチＳＷ１が挿入される。また、スイッチＳＷ１と駆動信号線２０との接続点が、スイッチＳＷ２および個別誘導性素子Ｌｃｃを介して接地される。したがって、スイッチＳＷ１をＯＦＦ、スイッチＳＷ２をＯＮとすることで、駆動信号線２０を接地レベルとすることができる。すなわち、スイッチＳＷ１およびＳＷ２のＯＮ／ＯＦＦを同期的に制御することで、駆動信号線２０に対して電力増幅回路１３の出力と接地とのうち一方を接続させることができる。
【００３１】
なお、スイッチＳＷ１およびＳＷ２は、それぞれ、例えばＦＥＴ(Field-Effect  Transistor)などの、ＯＮ抵抗が１０ｍｍΩ程度のスイッチング素子を用いて構成され、図示されないコントローラによりＯＮ／ＯＦＦが制御される。また、個別誘導性素子Ｌｃｃは、例えば０．６９μＨ程度のコイルを用いる。
【００３２】
図４は、図３の構成において、全ｃｈを空吐出動作をさせる場合の駆動波形の例を示す。図４（ａ）は、駆動信号線２０に対する入力電位Ｖｃｏｍの波形と、スイッチＳＷ１およびＳＷ２の状態とを示す。また、図４（ｂ）は、各圧電素子３４1〜３４nに対する駆動波形の例を示す。この例では、駆動信号が正の方向に増加させることで、圧電素子３４1〜３４nを駆動している。
【００３３】
図４（ａ）に示されるように、期間Ｔ1において、スイッチＳＷ１をＯＮとし、スイッチＳＷ２をＯＦＦとする。これにより、入力電圧Ｖｃｏｍが駆動波形に追随して変化し、電力増幅回路１３から出力される駆動信号が駆動信号線２０を介して各圧電素子３４1〜３４nに印加され、各圧電素子３４1〜３４nが充電される。
【００３４】
期間Ｔ1においては、圧電素子３４1〜３４nを含む駆動回路の状態として、誘導成分Ｌ＝０．２μＨとなり、容量成分Ｃは、圧電素子３４1〜３４nそれぞれの容量成分Ｃｐｚｔ（＝０．８ｎＦ）の３２０ｃｈ分であり、０．２５６μＦとなっている。また、期間Ｔ1における回路の共振周波数ｆ1は、ｆ1＝７０４ｋＨｚとなる。
【００３５】
また、期間Ｔ2において、スイッチＳＷ１をＯＦＦとして、スイッチＳＷ２をＯＮとする。これにより、電力増幅回路１３から出力される駆動信号が遮断されると共に、駆動信号線２０の駆動波形生成回路１０側の端が個別誘導性素子Ｌｃｃを介して接地され、入力電圧Ｖｃｏｍが急激に立ち下がる。
【００３６】
期間Ｔ2においては、スイッチＳＷ２がＯＮしているため、期間Ｔ1に対して個別誘導性素子Ｌｃｃの誘電成分（＝０．６９μＨ）が加わり、圧電素子３４1〜３４nを含む駆動回路の状態として、誘導成分Ｌ＝０．８９μＦとなる。容量成分Ｃは、期間Ｔ1と同一のＣ＝０．２５６μＦである。また、期間Ｔ2における回路の共振周期は、液室共振周期と同一の３μｓｅｃとする。共振周波数ｆ2は、３３３ｋＨｚとなる。例えば全ｃｈを選択した場合に、回路の共振周期と液室共振周期とが一致する。
【００３７】
入力電圧Ｖｃｏｍは、期間Ｔ1の立ち上がり部分では駆動波形生成回路１０によって出力されたものであり、立ち上がり時間が４μｓｅｃとなっている。立ち上がり部分は、期間Ｔ1の回路共振周波数ｆ1より低い周波数成分が主となっている。したがって、図４（ｂ）に例示されるように、圧電素子３４１〜３４nの駆動波形は、入力電圧Ｖｃｏｍの変化に略追随することになる。
【００３８】
一方、期間Ｔ2においては、スイッチＳＷ１をＯＦＦとし、スイッチＳＷ２をＯＮとすることによって入力電圧Ｖｃｏｍの電位が急激に接地状態へと立ち下がる。このとき、回路の共振周波数ｆ2が液室共振周期と同一の３３３ＫＨｚとなっており、電位の急激な立ち下がり部分によって、振動波形が圧電素子３４1〜３４nの駆動波形として現れる。この振動波形の信号によって、空吐出動作が実施される。
【００３９】
すなわち、期間Ｔ2において、スイッチＳＷ１をＯＦＦ、スイッチＳＷ２をＯＮとすることで、能動素子を含まず、容量性および誘導性を主とする受像素子のみの回路が構成され、系が振動系となる。そのため、別途電源からのエネルギ供給を受けることなく、圧電素子３４1〜３４nを動作させることが可能となり、エネルギをより効率よく利用することができる。
【００４０】
また、駆動信号線２０を接地レベルとしたときの、圧電素子３４1〜３４nを含む駆動回路の共振周波数と、液室共振周波数とを一致させているため、電気機械変換効率を含め、非常に高いエネルギ効率で、圧電素子３４1〜３４nを駆動することができる。
【００４１】
なお、図３では、スイッチＳＷ１およびＳＷ２の２のスイッチを用いているが、これはこの例に限定されない。すなわち、スイッチＳＷ１およびＳＷ２を、駆動信号線２０に対して電力増幅回路１３および接地のうち一方を選択する１の切替スイッチで構成してもよい。
【００４２】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本第２の実施形態は、上述した第１の実施形態による記録ヘッドと駆動回路を、インクジェット方式のプリンタ装置に適用させた例である。
【００４３】
図５は、本第２の実施形態によるプリンタ装置１００の一例の構成を示す。なお、図５において、上述した図１および図３と共通する部分には同一の符号を付して、詳細な説明を省略する。プリンタ装置１００は、コントローラ部１０１とエンジン部１０２とを有する。
【００４４】
エンジン部１０２は、主走査モータ１２０と、副走査モータ１２１と、記録ヘッダ１３０とを有する。記録ヘッダ１３０は、上述したヘッドドライバ３０と、圧電素子３４1〜３４nとを有し、後述するコントローラ部１０１と駆動信号線２０を介して接続される。記録ヘッダ１３０は、主走査モータ１２０により紙送り方向を垂直方向とした場合の水平方向に移動されるキャリッジに搭載される。副走査モータ１２１は、印刷媒体を紙送り方向に搬送する。主走査モータ１２０および副走査モータ１２１は、コントローラ部１０１に駆動制御される。
【００４５】
コントローラ部１０１は、バス１１０を有し、バス１１０に対してＲＡＭ(Random  Access  Memory)１１１、ＲＯＭ(Read  Only  Memory)１１２、ＣＰＵ(Central  Processing  Unit)１１３、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１４および１１５、ならびに、駆動波形生成回路１０が互いに通信可能に接続される。
【００４６】
ＲＯＭ１１２には、各種処理のためのプログラムや、各デバイス（例えば記録ヘッダ１３０、主走査モータ１２０および副走査モータ１２１）の設定などが予め記憶される。また、ＲＯＭ１１２には、駆動波形生成回路１０を制御するための駆動波形データも予め記憶される。ＣＰＵ１１３は、ＲＯＭ１１２に予め決められたプログラムに従い、ＲＡＭ１１１をワークメモリとして用いて、このプリンタ装置１００の全体の動作を制御する。
【００４７】
Ｉ／Ｆ１１４は、エンジン部１０２の主走査モータ１２０、副走査モータ１２１および記録ヘッダ１３０と、コントローラ部１０１との間の通信を制御する。また、Ｉ／Ｆ１１５は、このプリンタ装置１００と、コンピュータ２００といった外部の情報機器との間の通信を制御する。
【００４８】
このような構成において、コンピュータ２００から出力された、印刷指示や印刷を行う画像データがＩ／Ｆ１１４に受信される。画像データは、ＲＡＭ１１１に蓄えられる。また、印刷指示は、ＣＰＵ１１３に渡される。ＣＰＵ１１３は、ＲＯＭ１１２に予め記憶されるプログラムに従い、ＲＡＭ１１１に蓄えられた画像データに対して所定の演算を施して、ヘッドドライバ３０駆動用のラスタデータを生成する。生成されたラスタデータは、ＲＡＭ１１１に記憶される。
【００４９】
画像データの印刷時、ＲＡＭ１１１に記憶されたラスタデータがＩ／Ｆ１１４を介して記録ヘッダ１３０に供給され、吐出データとしてヘッドドライバ３０内の制御部３１に入力される。また、ＣＰＵ１３は、ＲＯＭ１１２から駆動波形データを読み出して駆動波形生成回路１０に供給する。この駆動波形データは、Ｄ／Ａコンバータ１１に入力される。
【００５０】
さらに、ＣＰＵ１１３は、駆動波形データと同期させて、図４を用いて説明したようなタイミングでスイッチＳＷ１およびＳＷ２のＯＮ／ＯＦＦを制御する。すなわち、ＣＰＵ１１３は、インクの吐出期間（印字期間）では、スイッチＳＷ１をＯＮ、スイッチＳＷ２をＯＦＦに制御する。吐出期間が終了した非印字期間では、スイッチＳＷ１をＯＦＦ、スイッチＳＷ２をＯＮに制御する。これにより、非印字期間において、電源による別途のエネルギ供給無しに、圧電素子３４1〜３４nを駆動させることが可能となり、例えば空吐出動作を効率よく実施できる。
【００５１】
なお、非印字期間の動作は、上述の空吐出動作に限られない。例えば、圧電素子３４1〜３４nの微駆動や、ノズル面からインクを吸引しながら圧電素子３４１〜３４ｎを駆動させる駆動クリーニングなどを、本発明の駆動方法を利用して実施してもよい。これらの駆動動作は、圧電素子３４１〜３４ｎの全体になされるものであるため、駆動回路の負荷としては大きい。そのため、本発明による駆動方法を利用することで、プリンタ装置１００の消費電力を削減することが可能である。
【符号の説明】
【００５２】
ＳＷ１，ＳＷ２  スイッチ
１０  駆動波形生成回路
１１  Ｄ／Ａコンバータ
１２  電圧増幅回路
１３  電力増幅回路
２０  駆動信号線
３０  ヘッドドライバ
３１  制御部
３２  レベルシフタ
３３1〜３３n  アナログスイッチ
３４1〜３４n  圧電素子
１００  プリンタ装置
１０１  コントローラ部
１０２  エンジン部
１１１  ＲＡＭ
１１２  ＲＯＭ
１１３  ＣＰＵ
１３０  記録ヘッダ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５３】
【特許文献１】特開２００８−１３２６５７号公報
【図１】
2013059917.tif 000003
【図２】
2013059917.tif 000004
【図３】
2013059917.tif 000005
【図４】
2013059917.tif 000006
【図５】
2013059917.tif 000007