(57)【要約】【課題】コンテンツを再生する装置の切り替えを容易に行うことのできる、通信システム、通信デバイス、通信端末、サーバおよび通信方法を提供することにある。【解決手段】通信端末１０、通信デバイス２０、サーバ２０、外部出力装置４０を備える。通信端末１０は検知手段１０２を有する。検知手段１０２は通信端末１０と通信デバイス２０との接続状態を検知する。通信デバイス２０は接続手段２０２を有する。接続手段２０２は通信端末１０と接続し、サーバ３０から受信したデータを通信端末１０に送信する。サーバ３０は記憶手段３０２と制御手段３０４を有する。記憶手段３０２は送信先とする機器の宛先などを含む、送信先を切り替えるための情報である送信先情報を予め記憶する。制御手段３０４は検知手段１０２から受信した接続状態と記憶手段３０２から読み出した送信先情報とに基づきデータの送信先を切り替える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信デバイスと、通信端末と、外部出力装置と、データを配信するサーバを備え、
前記通信デバイスは、
前記通信デバイスを前記通信端末に接続し、前記サーバから受信した前記データを前記通信端末に送信する接続手段を有し、
前記通信端末または前記通信デバイスのいずれかは、
前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信する検知手段を有し、
前記サーバは、
前記データの送信先を決定するための送信先情報を記憶する記憶手段と、
経路情報および受信した前記接続状態に基づき、前記データの送信先を前記通信端末または前記外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する制御手段を有する通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の通信システムにおいて、
前記検知手段は、
前記通信端末と前記通信デバイスが接続されていて、前記通信デバイスを介した通信が終了指示なく通信が途切れた場合、前記通信端末と前記通信デバイスとの接続が解除されたと判断する通信システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の通信システムにおいて、
前記通信端末または前記通信デバイスは、
前記通信端末の状態情報を取得する取得手段をさらに有し、
前記検知手段で、前記接続状態および前記状態情報を、前記サーバに送信し、
前記サーバは、
前記状態情報に基づき、前記データを調整して送信する調整手段をさらに有する通信システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の通信システムにおいて、
前記通信デバイスは、
前記サーバから受信した前記データを、前記通信端末で利用可能な形式に変換する通信システム。
【請求項５】
通信端末に接続し、データを配信するサーバから受信したデータを前記通信端末に送信する接続手段と、
前記通信端末との接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信する検知手段を有する通信デバイス。
【請求項６】
通信デバイスとの接続状態を検知し、データを配信するサーバに前記接続状態を送信する検知手段を有する通信端末。
【請求項７】
データの送信経路を決定するための経路情報を記憶する記憶手段と、
前記経路情報、および、通信端末または通信デバイスのいずれかから受信した、前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態に基づき、配信するデータの送信先を前記通信端末または外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する制御手段を有するサーバ。
【請求項８】
通信デバイスと、通信端末と、外部出力装置と、データを配信するサーバを使用し、
前記通信デバイスが、
前記通信端末に接続されることで、前記サーバから受信した前記データを前記通信端末に送信し、
前記通信端末または前記通信デバイスのいずれかが、
前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信し、
前記サーバが、
記憶手段で記憶している、前記データの送信経路を決定するための経路情報を読み出し、
前記経路情報および受信した前記接続状態に基づき、前記データの送信先を前記通信端末または前記外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システム、通信デバイス、通信端末、サーバおよび通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多様な通信サービスが展開されており、例えば通信端末などで視聴可能なコンテンツデータを配信するサービスなどがある。
【０００３】
このようなシステムの一例として、特許文献１に記載の通信システムなどがある。特許文献１は、宅内に設置されたホーム無線基地局で、携帯無線端末装置が宅内から宅外、または、宅外から宅内に移動したことを検知し、コンテンツデータの送信先を切り替えるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−４１７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、携帯無線端末装置とホーム無線基地局が、どの程度離れた時に「宅外」と判断するのか、また逆にどの程度近づいた時に「宅内」と判断するのかを、ホーム無線基地局の設置状態によってユーザ毎に調整する必要があり、手間がかかるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、コンテンツを再生する装置の切り替えを容易に行うことのできる、通信システム、通信デバイス、通信端末、サーバおよび通信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、
通信デバイスと、通信端末と、外部出力装置と、データを配信するサーバを備え、
前記通信デバイスは、
前記通信デバイスを前記通信端末に接続し、前記サーバから受信した前記データを前記通信端末に送信する接続手段を有し、
前記通信端末または前記通信デバイスのいずれかは、
前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信する検知手段を有し、
前記サーバは、
前記データの送信先を決定するための送信先情報を記憶する記憶手段と、
経路情報および受信した前記接続状態に基づき、前記データの送信先を前記通信端末または前記外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する制御手段を有する通信システムが提供される。
【０００８】
本発明によれば、
通信端末に接続し、データを配信するサーバから受信したデータを前記通信端末に送信する接続手段と、
前記通信端末との接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信する検知手段を有する通信デバイスが提供される。
【０００９】
本発明によれば、
通信デバイスとの接続状態を検知し、データを配信するサーバに前記接続状態を送信する検知手段を有する通信端末が提供される。
【００１０】
本発明によれば、
データの送信経路を決定するための経路情報を記憶する記憶手段と、
経路情報、および、通信端末または通信デバイスのいずれかから受信した、前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態に基づき、配信するデータの送信先を前記通信端末または外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する制御手段を有するサーバが提供される。
【００１１】
本発明によれば、
通信デバイスと、通信端末と、外部出力装置と、データを配信するサーバを使用し、
前記通信デバイスが、
前記通信端末に接続されることで、前記サーバから受信した前記データを前記通信端末に送信し、
前記通信端末または前記通信デバイスのいずれかが、
前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信し、
前記サーバが、
記憶手段で記憶している、前記データの送信経路を決定するための経路情報を読み出し、
前記経路情報および受信した前記接続状態に基づき、前記データの送信先を前記通信端末または前記外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する通信方法が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コンテンツを再生する装置の切り替えを容易に行うことのできる、通信システム、通信デバイス、通信端末、サーバおよび通信方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】送信先情報の例を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る通信システムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】送信先情報の例を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る通信システムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る通信システムの処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。本実施形態は、通信端末１０、通信デバイス２０、サーバ３０、外部出力装置４０を備える。通信端末１０は、検知手段１０２を有する。検知手段１０２は、通信端末１０と通信デバイス２０との接続状態を検知する。通信デバイス２０は、接続手段２０２を有する。接続手段２０２は、通信端末１０と接続し、サーバ３０から受信したデータを通信端末１０に送信する。サーバ３０は、記憶手段３０２と制御手段３０４を有する。記憶手段３０２は、送信先とする機器の宛先などを含む、送信先を切り替えるための情報である送信先情報を予め記憶する。図２は、送信先情報の例を示す図である。図２において、通信端末１０の識別情報と外部出力装置４０の識別情報とが対応付けられているため、制御手段３０４は、通信端末１０と外部出力装置４０との対応関係を判断できる。制御手段３０４は、検知手段１０２から受信した接続状態と、記憶手段３０２から読み出した送信先情報に基づき、データの送信先を、例えばテレビなどの外部出力装置４０に切り替える。
【００１６】
なお、各図に示した通信端末１０、通信デバイス２０およびサーバ３０の各構成要素は、ハードウエア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶メディア、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウエアとソフトウエアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置には様々な変形例がある。
【００１７】
本実施形態における処理の流れを、図３を用いて説明する。
【００１８】
図３は、本発明の第１の実施形態に係る処理の流れを示すフローチャートである。まず、通信端末１０の検知手段１０２が、通信端末１０と通信デバイス２０の接続状態を検知する（Ｓ１０２）。接続状態を検知する方法は、例えば、センサなどで通信端末１０と通信デバイス２０の接触状態を監視する、通信端末１０と通信デバイス２０間の短距離無線通信の状態を監視する、通信端末１０と通信デバイス２０間の通電状態を監視する、などが考えられる。通信端末１０と通信デバイス２０検知手段１０２は、検知した接続状態をサーバ３０の制御手段３０４へ送信する（Ｓ１０４）。
【００１９】
制御手段３０４は、受信した接続状態と、記憶手段３０２から読み出したデータ送信先の送信先情報とに基づき、データの送信先を切り替える。制御手段３０４は、受信した接続状態が「接続あり」であった場合（Ｓ１０６のＹＥＳ）、通信端末１０をデータの送信先とする。ここで、制御手段３０４は、記憶手段３０２から読み出した送信先情報に基づき、外部出力装置４０と対応する通信端末１０を認識する。そして、制御手段３０４は、記憶手段３０２から読み出した送信先情報に基づき、通信デバイス２０を経由して通信端末１０に送信する（Ｓ１０８）。ここで、通信デバイス２０は、サーバ３０から通信端末１０で利用できない形式のデータを受信した場合は、通信端末１０が利用できる形式に変換した後、通信端末１０へ送信するようにすることもできる。一方、受信した接続状態が「接続なし」であった場合（Ｓ１０６のＮＯ）、制御手段３０４は、読み出した送信先情報に基づいて通信端末１０と関連する外部出力装置４０を認識し、読み出した外部出力装置４０の宛先へ向けてデータを送信する（Ｓ１１０）。
【００２０】
これにより、例えば、外出している際は、ユーザが通信デバイス２０を介し通信端末１０上でコンテンツを視聴し、帰宅した後、通信デバイス２０を外してコンテンツの続きをリビングのテレビで視聴可能とすることなどが可能となる。
【００２１】
上記とは逆に、自宅のテレビでコンテンツを視聴していたが、外出しなければならなくなった場合、通信デバイス２０を通信端末１０に装着してコンテンツの続きを通信端末１０で視聴することなどが可能となる。
【００２２】
また、テレビを外部出力装置４０の一例として挙げたが、車内に搭載したカーナビなどであっても、送信先情報に予め登録しておけばコンテンツが視聴できる。ここで、通信端末１０から送信先を切り替える際、図４に示すように切替先が複数登録されていた場合、ユーザが希望する外部出力装置４０を示す情報を通信端末１０上で入力するなどして、接続情報と併せて送信することで、外部出力装置４０を選択することができる。
【００２３】
以上、本実施形態では、通信端末１０と通信デバイス２０の接続状況と、通信経路に基づき、サーバ３０がデータの送信先を切り替える構成を持つ。本構成により、「通信デバイス２０の取り外し」という動作のみで、手間をかけずにコンテンツの送信先を切り替えることが可能となる。また、本構成により、切替契機を判断する基準が明確になり、通信端末１０は、宅内または宅外を判別するよりも容易な処理でコンテンツの送信先を切り替えることができる。
【００２４】
なお、検知手段１０２については、通信端末１０ではなく、通信デバイス２０が持っていてもよい。通信デバイス２０が検知手段１０２を持つ場合であっても、接続状態が通信端末１０から送信されるか、通信デバイス２０から送信されるかの差異であり、同様の効果を得ることができる。
【００２５】
（第２の実施形態）
本実施形態は、以下の点を除き、第１の実施形態と同様である。
【００２６】
本実施形態における通信システムの構成は、第１の実施形態と同様である。本実施形態において、サーバ３０と通信端末１０とが通信デバイス２０を介して通信している状態で通信デバイス２０が取り外された場合に、検知手段１０２は、検知した接続情報をサーバ３０に送信する。
【００２７】
本実施形態における処理の流れを、図５を用いて説明する。
【００２８】
検知手段１０２は、Ｓ１０２において通信端末１０と通信デバイス２０が取り外されたことを検知した際、通信端末１０とサーバ３０が通信デバイス２０を介して通信中か否かを判定する。通信端末１０とサーバ３０が、通信デバイス２０を介して通信中であった場合（Ｓ２０２のＹＥＳ）、データの続きを外部出力装置４０に送信する必要があるため、検知手段１０２は、「接続なし」の接続情報を制御手段３０４へ送信する。一方、通信端末１０とサーバ３０が、通信デバイス２０を介して通信中でなかった場合（Ｓ２０２のＮＯ）、そもそもデータを視聴しておらず、データの続きを外部出力装置４０に送信する必要はないため、検知手段１０２は接続情報を送信せずに処理を終了する。
【００２９】
以上、本実施形態においても、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。本実施形態では、通信端末１０がサーバ３０と通信デバイス２０を介して通信中している状態で通信デバイス２０が取り外された場合のみ、検知手段１０２が接続情報を送信する構成を取る。本構成により、通信端末１０でコンテンツを視聴している場合、つまり送信先を切り替える必要性がある場合のみ、接続情報を送信することができ、無駄な接続情報の送信を省いて電力を節約することができる。
【００３０】
（第３の実施形態）
本実施形態は、以下の点を除き、第２の実施形態と同様である。
【００３１】
図６は、本発明の第３の実施形態に係る通信システムの構成を示すブロック図である。  本実施形態において、サーバ３０は、送信データを切り替える際、送信するデータを送信先に適した状態に調整する調整手段３０６をさらに有する。検出手段１０２が、音量や輝度といった端末の状態情報を、接続情報と併せて送信し、当該状態情報に基づき、調整手段３０６が切替先の装置に適した状態にデータを調整する。
【００３２】
本実施形態の処理の流れについて、図７を用いて説明する。Ｓ２０２で通信端末１０とサーバ３０が、通信デバイス２０を介して通信中であった場合、取得手段１０４が、通信端末１０の画面の最大輝度、データ視聴時の音量などの状態情報を取得する（Ｓ３０２）。そして、Ｓ１０２で取得した接続状態と併せて、制御手段３０４へ送信する（Ｓ３０４）。
【００３３】
Ｓ１０６において、取得した接続情報が「接続あり」であった場合、切替先は通信端末１０となるため、調整手段３０６は、制御手段３０４から受信したデータを、通信端末１０での視聴用に最適化する（Ｓ３０６ａ）。例えば、通信端末１０でデータを視聴する場合、主には屋外で視聴することとなるため、調整手段３０６は、例えば、周囲の人の迷惑とならないように、本来データが持つ音量を小さくして、通信端末１０へ送信する。また、屋外でも見やすいように、本来データが持つ輝度を高くして、通信端末１０に向けて送信する。
【００３４】
一方、Ｓ１０６において、取得した接続情報が「接続なし」であった場合、切替先は外部出力装置４０となるため、調整手段３０６は、上述と同様に、屋内のテレビまたは車内のカーナビで視聴するのに適した音量、輝度に調整するなどして、データを外部出力装置４０に送信する（Ｓ３０６ｂ）。
【００３５】
なお、本実施形態において、第２の実施形態に記載した、通信端末１０とサーバ３０が通信デバイス２０を介して通信中か否かを判定する処理は行わず、検知手段１０２で接続状態を検知した後、さらに状態情報を取得してサーバ３０に送信するようにしてもよい。
【００３６】
以上、本実施形態においても、第１、第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。本実施形態では、通信端末１０が取得手段１０４を、サーバ３０が調整手段３０６をさらに有する構成を取る。本構成により、コンテンツを視聴する環境に合わせて、好ましい状態に調整したデータを送信するサービスが提供できる。
【００３７】
なお、取得手段１０４については、通信端末１０ではなく、通信デバイス２０が持っていてもよい。通信デバイス２０が取得手段１０４を持つ場合であっても、状態情報を取得する装置が異なるだけで、同様の効果を得ることができる。
【００３８】
なお、上述した実施形態によれば以下の発明が開示されている。
（付記１）
通信デバイスと、通信端末と、外部出力装置と、データを配信するサーバを備え、
前記通信デバイスは、
前記通信デバイスを前記通信端末に接続し、前記サーバから受信した前記データを前記通信端末に送信する接続手段を有し、
前記通信端末または前記通信デバイスのいずれかは、
前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信する検知手段を有し、
前記サーバは、
前記データの送信先を決定するための送信先情報を記憶する記憶手段と、
経路情報および受信した前記接続状態に基づき、前記データの送信先を前記通信端末または前記外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する制御手段を有する通信システム。
（付記２）
付記１に記載の通信システムにおいて、
前記検知手段は、
前記通信端末と前記通信デバイスが接続されていて、前記通信デバイスを介した通信が終了指示なく通信が途切れた場合、前記通信端末と前記通信デバイスとの接続が解除されたと判断する通信システム。
（付記３）
付記１または２に記載の通信システムにおいて、
前記通信端末または前記通信デバイスは、
前記通信端末の状態情報を取得する取得手段をさらに有し、
前記検知手段で、前記接続状態および前記状態情報を、前記サーバに送信し、
前記サーバは、
前記状態情報に基づき、前記データを調整して送信する調整手段をさらに有する通信システム。
（付記４）
付記１〜３のいずれか一項に記載の通信システムにおいて、
前記通信デバイスは、
前記サーバから受信した前記データを、前記通信端末で利用可能な形式に変換する通信システム。
（付記５）
通信端末に接続し、データを配信するサーバから受信したデータを前記通信端末に送信する接続手段と、
前記通信端末との接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信する検知手段を有する通信デバイス。
（付記６）
通信デバイスとの接続状態を検知し、データを配信するサーバに前記接続状態を送信する検知手段を有する通信端末。
（付記７）
データの送信経路を決定するための経路情報を記憶する記憶手段と、
前記経路情報、および、通信端末または通信デバイスのいずれかから受信した、前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態に基づき、配信するデータの送信先を前記通信端末または外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する制御手段を有するサーバ。
（付記８）
通信デバイスと、通信端末と、外部出力装置と、データを配信するサーバを使用し、
前記通信デバイスが、
前記通信端末に接続されることで、前記サーバから受信した前記データを前記通信端末に送信し、
前記通信端末または前記通信デバイスのいずれかが、
前記通信端末と前記通信デバイスとの接続状態を検知し、前記サーバに前記接続状態を送信し、
前記サーバが、
記憶手段で記憶している、前記データの送信経路を決定するための経路情報を読み出し、
前記経路情報および受信した前記接続状態に基づき、前記データの送信先を前記通信端末または前記外部出力装置のいずれかに切り替えて、前記データを送信する通信方法。
（付記９）
付記５に記載の通信デバイスにおいて、
前記検知手段は、
前記通信端末と前記通信デバイスが接続されていて、前記通信デバイスを介した通信が終了指示なく通信が途切れた場合、前記通信端末と前記通信デバイスとの接続が解除されたと判断する通信デバイス。
（付記１０）
付記５または９に記載の通信デバイスにおいて、
前記通信端末の状態情報を取得する取得手段をさらに有し、
前記検知手段で、前記接続状態および前記状態情報を、前記サーバに送信する通信デバイス。
（付記１１）
付記５、９、１０のいずれか一項に記載の通信デバイスにおいて、
前記サーバから受信した前記データを、前記通信端末で利用可能な形式に変換する通信デバイス。
（付記１２）
付記６に記載の通信端末において、
前記検知手段は、
前記通信端末と前記通信デバイスが接続されていて、前記通信デバイスを介した通信が終了指示なく通信が途切れた場合、前記通信端末と前記通信デバイスとの接続が解除されたと判断する通信端末。
（付記１３）
付記６または１２に記載の通信端末において、
前記通信端末の状態情報を取得する取得手段をさらに有し、
前記検知手段で、前記接続状態および前記状態情報を、前記サーバに送信する通信端末。
（付記１４）
付記７に記載のサーバにおいて、
前記通信端末または前記通信デバイスのいずれかから受信した、前記通信端末の前記状態情報に基づき、前記データを調整して送信する調整手段をさらに有するサーバ。
（付記１５）
付記８に記載の通信方法において、
前記接続状態を検知する際、前記通信端末と前記通信デバイスが接続されていて、前記通信デバイスを介した通信が終了指示なく通信が途切れた場合、前記通信端末と前記通信デバイスとの接続が解除されたと判断する通信方法。
（付記１６）
付記８または１５に記載の通信方法において、
前記通信端末または前記通信デバイスは、
前記通信端末の状態情報を取得する取得し、
前記接続状態および前記状態情報を、前記サーバに送信し、
前記サーバは、
前記状態情報に基づき、前記データを調整して送信する通信方法。
（付記１７）
付記８、１５、１６のいずれか一項に記載の通信方法において、
前記通信デバイスは、
前記サーバから受信した前記データを、前記通信端末で利用可能な形式に変換する通信方法。
【００３９】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。例えば、通信デバイス２０は、通信端末１０に装着する保護カバー等のジャケット型とするような構成を取ることもできる。
【符号の説明】
【００４０】
１０    通信端末
１０２  検知手段
１０４  取得手段
２０    通信デバイス
２０２  接続手段
３０    サーバ
３０２  記憶手段
３０４  制御手段
３０６  調整手段
４０    外部出力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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