(57)【要約】【課題】簡単な構成で、連続紙が折りぐせ通りに折り畳まれて積載できるようにする。【解決手段】連続紙積載装置１０１は、所定の間隔で形成された折り目で屈曲してＺ字状に折り畳まれる連続紙Ｐを積載するようになっており、連続紙を排出する排紙ガイド１１と、排紙ガイドの下方に位置して、排紙ガイドから排出される連続紙が積載されるスタッカ３０と、を備えている。スタッカ３０は、排紙ガイドから排出される連続紙の先端Ｐａを受け止めて位置決めする溝３０ｃと、溝３０ｃの両側に位置して連続紙が選択的に積載される２つの積載部３０ａ、３０ｂとが形成されている。連続紙Ｐは、先端Ｐａが溝３０ｃに係合するので、スタッカ３０上を位置ずれすることなく、折り目にしたがって、２つの積載部３０ａ、３０ｂの一方に折り畳まれて積載される。【選択図】図３
2013028446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔で形成された折り目で屈曲してＺ字状に折り畳まれる連続紙を積載する連続紙積載装置において、
連続紙を排出する排出手段と、
前記排出手段の下方に位置して、前記排出手段から排出される連続紙が積載される積載手段と、を備え、
前記積載手段は、前記排出手段から排出される連続紙の先端を受け止めて位置決めする位置決め部と、前記位置決め部の両側に位置して連続紙が選択的に積載される２つの積載部とが形成されている、
ことを特徴とする連続紙積載装置。
【請求項２】
前記積載手段の２つの積載部はＶ字状に形成され、前記位置決め部が前記Ｖ字状の底部に位置している、
ことを特徴とする請求項１に記載の連続紙積載装置。
【請求項３】
前記積載手段は、前記位置決め部を通る垂直線上の支軸を中心に回転自在に前記支軸に支持されるともに、前記支軸を中心に前記２つの積載部が同一高さになる方向に付勢する付勢手段を有し、連続紙が積載されると、連続紙が積載される一方の積載部の側に前記付勢手段に抗して傾動する、
ことを特徴とする請求項２に記載の連続紙積載装置。
【請求項４】
前記排出手段は、排出する連続紙を案内する案内部材を有し、前記案内部材は、排出方向の下流端が上流端と同じ高さ以下であり、前記下流端は、前記積載手段の位置決め部の真上近傍に位置している、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の連続紙積載装置。
【請求項５】
前記排出手段は、連続紙を排出する回転体対を有し、前記積載手段の位置決め部の真上近傍に位置している、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の連続紙積載装置。
【請求項６】
連続紙の折り目の間に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部によって画像を形成された連続紙を積載する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の連続紙積載装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続紙を積載する連続紙積載装置と、この連続紙積載装置を備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録ヘッドからインクを吐出し、シートに画像を形成する画像形成装置としてのインクジェットプリンタがある。
【０００３】
インクジェットプリンタは、複数のノズルを高密度に配置した小型な記録ヘッドで、高精細な画像をシートに形成するようになっている。また、インクジェットプリンタは、複数の記録ヘッドを有し、各記録ヘッドに互いに異なる複数色のインクを供給して、比較的安価で、かつ小型な構成にてカラー画像をシートに形成するようになっている。
【０００４】
このため、インクジェットプリンタは、業務用、家庭用を問わず、プリンタ、ファクシミリ、複写機など、様々な画像形成装置として、一般に広く使用されている。この種のインクジェットプリンタには、シートの搬送方向と交差（一般的には、直交）する方向に多数のインクジェット記録素子を配列してなる記録ヘッド（いわゆるフルマルチタイプの記録ヘッド）を有するラインプリンタ形式のものがある。このラインプリンタは、画像形成の一層の高速化が可能であり、最近、ニーズが高まりつつあるオンデマンド記録用のプリンタとしての可能性が注目されている。
【０００５】
従来、ラインプリンタに用いられるシートには、所定の間隔で形成された折り目で屈曲してＺ字状に折り畳まれる連続紙としてのファンフォールド紙がある。折り目としては、ミシン目が多い。ファンフォールド紙は、折り畳んだ状態で用紙メーカから供給され、ラインプリンタで画像を形成（印字）された後、再び、折り畳まれた状態に積載され、必要に応じて折り目の部分で裁断されるようになっている。この場合、印字後、その折り畳まれたファンフォールド紙を収納する装置をスタッカ（積載手段）と呼んでいる。また、ファンフォールド紙は用紙メーカから供給されるとき、折り目加工と強制的な折り畳み加工とにより折りぐせがついている。このため、ラインプリンタでの印字を行う際、折り目が一旦引き伸ばされるため、折りぐせが幾分失われることがある。このような状態でファンフォールド紙Ｐがスタッカに排出されると、図６に示すように、本来、破線の状態で排出されものが、実線のように、折り目Ｆの方向と逆方向にスタック面を滑って、正常な折りぐせ通りに折り畳まれずに積載不良を起こすおそれがあった。
【０００６】
このような問題に対処した技術が、特許文献１に画像形成装置として開示されている。特許文献１には、ユーザが、１枚目の用紙が山折りか谷折りかを目視により確認した後、１枚目の用紙の折り方向を手動で入力することが開示されている。さらに、特許文献１には、１枚目の用紙が山折りか谷折りかを検出手段により検出し、その検出に基づいて、アームでファンフォールド紙の１枚目の用紙を山折り方向、谷折り方向に誘導して、スタッカに積載することも開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２３２４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１の場合、印字開始前にユーザが山折、谷折を目視で確認して、手動で折り方向を入力するため、操作性が煩わしかった。また、ユーザが折り方向を誤って入力をした場合、ファンフォールド紙を折りぐせ通りに折り畳むことができないで、積載不良を起こすという難点があった。さらに、特許文献１の場合、検出手段を備えているため、検出手段の設置が必要であり、構成が複雑であった。
【０００９】
本発明は、ユーザによる目視や、検出手段の検知に頼ることなく、簡単な構成で、連続紙が折りぐせ通りに折り畳まれて積載手段に積載できるようにした連続紙積載装置と、この連続紙積載装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の連続紙積載装置は、所定の間隔で形成された折り目で屈曲してＺ字状に折り畳まれる連続紙を積載するようになっており、連続紙を排出する排出手段と、前記排出手段の下方に位置して、前記排出手段から排出される連続紙が積載される積載手段と、を備え、前記積載手段は、前記排出手段から排出される連続紙の先端を受け止めて位置決めする位置決め部と、前記位置決め部の両側に位置して連続紙が選択的に積載される２つの積載部とが形成されている、ことを特徴としている。
【００１１】
本発明の画像形成装置は、連続紙の折り目の間に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像を形成された連続紙を積載する上記の連続紙積載装置と、を備えた、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の連続紙積載装置は、積載手段に積載される連続紙の先端を位置決め部で位置決めして受け止めるため、連続紙の先端が位置ずれすることが無い。このため、連続紙の１枚目の用紙の部分が折り目の折り方向に折り畳まれ、２枚目以降の用紙の部分も折り方向に折り畳まれる。この結果、本発明の連続紙積載装置は、積載手段に位置決め部を形成するという簡単な構成で、連続紙の折り方向に従って連続紙を折り畳んで積載し、積載不良の発生を防止することができる。
【００１３】
本発明の画像形成装置は、連続紙の積載不良の発生を防止した連続紙積載装置を備えているので、連続紙積載装置に送り込む、画像を形成した連続紙の用紙の枚数を多くすることができ、画像形成効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態の連続紙積載装置を本体に備えた画像形成装置としてのインクジェットプリンタの概略正面断面図である。
【図２】インクジェットプリンタの電気系統を示すブロック図である。
【図３】図１の連続紙積載装置における、連続紙の積載動作を説明する図である。
【図４】本発明の第２実施形態の連続紙積載装置における、連続紙の積載動作を説明する図である。
【図５】本発明の第３実施形態の連続紙積載装置における、連続紙の積載動作を説明する図である。
【図６】従来の連続紙積載装置における連続紙の積載不良を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態の連続紙積載装置と、この連続紙積載装置を備えた画像形成装置としてのインクジェットプリンタとを図に基づいて説明する。
【００１６】
なお、以下の実施形態に記載されている構成要素は、あくまで例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定するものではない。
【００１７】
また、「記録」、「画像を形成する」とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わない。また、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、連続紙としてのファンフォールド紙（以下、連続紙と言う）上に画像、模様、パターン等を形成する場合を表すものとする。
【００１８】
さらに、「インク」とは、連続紙上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または連続紙の加工、或いはインクの処理（例えば、連続紙に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。
【００１９】
（インクジェットプリンタ）
図１は、本発明の第１実施形態の連続紙積載装置を本体に備えた画像形成装置としてのインクジェットプリンタの概略正面断面図である。
【００２０】
インクジェットプリンタ１０は、連続紙Ｐに画像を形成するようになっている。連続紙Ｐは、所定の間隔で形成された折り目箇所で屈曲してＺ字状に折り畳まれるようになっている。折り目としては、ミシン目の場合が多い。したがって、インクジェットプリンタ１０は、折り目の間に画像を形成するようになっている。
【００２１】
インクジェットプリンタ１０は、画像情報を送るホストＰＣ（パソコン）１２に接続されている。インクジェットプリンタ１０には、画像形成部２２としての４つ（４本）の記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙが記録媒体（ここでは連続紙）Ｐの搬送方向（矢印Ａ方向）に並んで配置されている。４つの記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙからはそれぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインクが吐出される。これら４つの記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙは、所謂ラインヘッドであり、図１の紙面に直交する方向（矢印Ａ方向に直交する方向）に延びている。これら４つの記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙの長さは、インクジェットプリンタ１０で記録できる連続紙のうち最大の幅（図１の紙面に直交する方向の長さ）よりもやや長い。また、これら４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙは、インクジェットプリンタ１０の画像形成動作中は固定されていて動かないようになっている。
【００２２】
４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙから安定してインクを吐出できるように、インクジェットプリンタ１０には、回復ユニット４０が組み込まれている。この回復ユニット４０は、記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙを初期のインク吐出状態に回復するようになっている。また、回復ユニット４０は、クリ−ニング動作のとき、４つの記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙのインク吐出口形成面２２Ｋｓ，２２Ｃｓ，２２Ｍｓ，２２Ｙｓからインクを除去するキャッピング機構５０を備えている。キャッピング機構５０は各記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙに独立して設けられている。キャッピング機構５０は、周知のブレード、インク除去部材、ブレード保持部材、キャップ等（いずれも不図示）から構成されている。
【００２３】
連続紙供給ユニット２４は、折り畳まれた連続紙Ｐを収容し、プリンタ１０に組み込まれた搬送機構２６によって矢印Ａ方向に搬送される。搬送機構２６は、連続紙Ｐを載置して搬送する搬送ベルト２６ａ、この搬送ベルト２６ａを回転させる搬送モータ２６ｂ、搬送ベルト２６ａに張力を与えるベルトローラ２６ｃなどから構成されている。
【００２４】
インクジェットプリンタ１０は、上記の部品や部材の他、各記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙに供給されるインクを貯めておくメインタンク２８Ｋ，２８Ｃ，２８Ｍ，２８Ｙを備えている。また、記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙにインクを供給したりクリ−ニング動作をしたりするための各種ポンプ（不図示）や、画像が形成された連続紙Ｐが折り畳まれた状態で積載される連続紙積載装置１０１も備えている。
【００２５】
図２は、インクジェットプリンタ１０の電気系統を示すブロック図である。
【００２６】
ホストＰＣ１２から送信された記録データやコマンドは、インタフェースコントローラ１０２を介してＣＰＵ１００に受信される。ＣＰＵ１００は、インクジェットプリンタ１０の記録データの受信、記録動作、連続紙Ｐのハンドリング等全般の制御を掌る演算処理装置である。
【００２７】
ＣＰＵ１００は、受信したコマンドを解析した後、記録データの各色成分のイメージデータをイメージメモリ１０６にビットマップ展開して描画する。記録前の動作処理として、ＣＰＵ１００は、出力ポート１１４、モータ駆動部１１６を介してキャッピングモータ１２２とヘッドアップダウンモータ１１８を駆動させる。これによって、各記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙは、キャッピング機構５０から離れて記録位置（画像形成位置）に移動する。
【００２８】
また、ＣＰＵ１００は、記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙに適正な負圧を付与する不図示の空気ファンの作動、圧力センサによって検知された負圧に応じた空気ファンの補正回転制御等も適時行う。
【００２９】
続いて、ＣＰＵ１００は、出力ポート１１４、モータ駆動部１１６を介して連続紙Ｐを繰り出す連続紙モータ（図示せず）、及び低速度で連続紙Ｐを搬送する搬送モータ１２０等を駆動して連続紙Ｐを記録位置に搬送する。一定速度で搬送される連続紙Ｐにインクを吐出し始めるタイミング（記録タイミング）を決定するための不図示の先端検知センサが、連続紙Ｐの先端位置を検知する。
【００３０】
その後、ＣＰＵ１００は、連続紙Ｐの搬送に同期して、イメージメモリ１０６から対応する色の記録データを順次に読み出し、この読み出したデータを各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙに記録ヘッド制御回路１１２経由して（介して）転送する。
【００３１】
ＣＰＵ１００の制御動作は、プログラムＲＯＭ１０４に記憶された処理プログラムに基づいて実行される。プログラムＲＯＭ１０４には、制御フローに対応する処理プログラム及びテーブルなどが記憶されている。また、ＣＰＵ１００は、作業用のメモリとしてワークＲＡＭ１０８も使用する。
【００３２】
連続紙Ｐに画像を形成する際に、まず、ブラックの記録ヘッド２２Ｋが、搬送中の連続紙Ｐの記録開始位置がブラックの記録ヘッド２２Ｋの下に到達した後、記録データ（画像情報）に基づいてブラックインクを選択的に吐出する。同様に、記録ヘッド２２Ｃ、記録ヘッド２２Ｍ、記録ヘッド２２Ｙの順に、各色のインクを吐出してカラー画像を連続紙Ｐに形成する。
【００３３】
ＣＰＵ１００は、各記録ヘッド２２Ｋ，２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙのクリーニングや回復動作時に、出力ポート１１４、モータ駆動部１１６を介してポンプモータ１２４を駆動し、インクの加圧、吸引等の制御を行う。
【００３４】
（第１実施形態の連続紙積載装置）
次に、第１実施形態の連続紙積載装置を図１、図３に基づいて説明する。
【００３５】
図３は、図１の連続紙積載装置１０１における、連続紙の積載動作を説明する図である。
【００３６】
連続紙積載装置１０１は、インクジェットプリンタ１０の本体１０Ａに装備されて、所定の間隔で形成された折り目Ｆの部分で屈曲してＺ字状に折り畳まれる連続紙Ｐを積載するようになっている。
【００３７】
連続紙積載装置１０１は、インクジェットプリンタ１０の本体１０Ａに装備されている。連続紙積載装置１０１は、搬送機構２６が排出する連続紙の案内部材としての排紙ガイド１１と、排紙ガイド１１の下方に位置して、排紙ガイド１１から排出される連続紙が積載される積載手段としてのスタッカ３０とを備えている。そして、スタッカ３０には、排紙ガイド１１から排出される連続紙の先端を受け止めて位置決めする位置決め部としての溝３０ｃと、この溝３０ｃの両側に位置して連続紙が選択的に積載される２つの積載部３０ａ，３０ｂとが形成されている。溝３０ｃは、連続紙Ｐの排出方向Ｂに対して直交する方向に形成されている。すなわち、溝３０ｃは、連続紙Ｐの幅方向（連続紙の排出方向Ｂに交差する方向）に沿って形成されている。
【００３８】
排紙ガイド１１の、排出方向の下流端１１ａは、上流端１１ｂと同じ位置か、上流端１１ｂよりも低い位置に配置されている。また、下流端１１ａは、スタッカ３０の溝３０ｃの真上近傍に位置している。また、下流端１１ａと溝３０ｃの下端部との距離は、２ページ分の連続紙の長さ以上にするのが望ましい。
【００３９】
インクジェットプリンタ１０から排出された連続紙Ｐの先端Ｐａは、連続した連続紙の後続の部分に押されて排紙ガイド１１上を滑り、連続紙Ｐの搬送力と自重とによって、溝３０ｃに係合する。この場合、排紙ガイド１１は、図１では、下流端１１ａが上流端１１ｂより低くなっており、連続紙の排出方向に下り勾配に傾いている。このため、連続紙Ｐは、排紙ガイド１１上を容易に滑り降りる。また、排紙ガイド１１の下流端１１ａが、スタッカ３０の溝３０ｃの真上近傍に位置していることと、連続紙Ｐが自重によって殆ど真っ直ぐに排紙ガイド１１から垂れ下がっていることとによって、連続紙Ｐの先端Ｐａは、スタッカ３０の溝３０ｃに容易に係合する。
【００４０】
なお、連続紙Ｐの先端Ｐａの次にくる折り目Ｆ（１枚目Ｐ１の用紙の部分と２枚目Ｐ２の用紙の部分と間の折り目）が山折りか谷折りかにより積載される積載部が決定される。山折りとは、連続紙Ｐの画像形成面Ｐｐを上としたときに、折り目の部分が画像形成面Ｐｐ側に突き出る方向の折り方であり、谷折りとは、折り目の部分が山折りと逆方向に突き出る折り方のことである。
【００４１】
図１の場合、先端Ｐａの次の折り目Ｆが谷折りである。この場合、図１、図３（Ａ）に示すように、連続紙Ｐの先端Ｐａが溝３０ｃに当接し保持された後、連続紙は、連続紙の後続の部分に押圧されることになる。このとき、連続紙の後続の部分による押圧力と、先端を保持された１枚目Ｐ１の部分の腰による反力（剛性による反力）とに挟まれた折り目Ｆが折りぐせ方向に折れ曲がる。
【００４２】
この結果、連続紙Ｐの１枚目Ｐ１の部分は、図３に示すように、連続紙排出方向Ｂの上流側の積載部３０ａに折り畳まれて積載される。以降、排紙されてくる連続紙Ｐは、順次折りぐせに沿って折り畳まれながら積載部３０ａに積載される。
【００４３】
以上の説明において、折り目Ｆが谷折りとは逆の山折りである場合、連続紙は、連続紙排出方向Ｂの下流側の積載部３０ｂに折り畳まれながら順次積載される。
【００４４】
第１実施形態の連続紙積載装置１０１は、スタッカ３０に積載される連続紙の先端を溝３０ｃで位置決めして受け止めるため、１枚目Ｐ１の用紙の部分の先端が位置ずれすることが無い。このため、１枚目Ｐ１の用紙の部分が折り目の折り方向に折り畳まれ、２枚目以降の用紙の部分も折り方向に折り畳まれる。この結果、連続紙積載装置１０１は、スタッカ３０に溝３０ｃを形成するという簡単な構成で、連続紙の折り方向に従って連続紙が折り畳まれて積載され、連続紙の積載不良の発生を防止することができる。
【００４５】
また、インクジェットプリンタ１０は、連続紙の積載不良の発生を防止した連続紙積載装置１０１を備えているので、連続紙積載装置１０１に送り込む、画像を形成した連続紙の用紙の枚数を多くすることができ、画像形成効率を高めることができる。
【００４６】
（第２実施形態の連続紙積載装置）
次に、第２実施形態の連続紙積載装置を図４に基づいて説明する。
【００４７】
図４は、本発明の第２実施形態の連続紙積載装置２０１における、連続紙の積載動作を説明する図である。
【００４８】
第２実施形態の連続紙積載装置２０１は、連続紙Ｐの先端Ｐａが溝１３０ｃに係合し易くするため、積載手段としてのスタッカ１３０の２つの積載部１３０ａ、１３０ｂをＶ字状に形成し、Ｖ字状の底部に溝１３０ｃを位置させてある。積載部１３０ａ、１３０ｂの水平面に対する傾斜角αは、２０度乃至３０度である。また、排紙ガイド１１の下流端１１ａは、スタッカ１３０の溝１３０ｃの真上近傍に位置している。下流端１１ａと溝１３０ｃの下端部との距離は、２ページ分の連続紙の長さ以上にするのが望ましい。
【００４９】
連続紙Ｐは、排紙ガイド１１を案内にして排出される。連続紙の先端Ｐａは、溝１３０ｃに係合するように下降する。しかし、折り目Ｆの折り状態によって、溝１３０ｃに直接係合しないことがある。このような場合、先端Ｐａは、スタッカ１３０の積載部１３０ａと積載部１３０ｂとの一方に当接し、その当接した積載部を案内として下降し、溝１３０ｃに係合する。その後、連続紙Ｐは、先端Ｐａが溝１３０ｃに係合した状態に保持される。
【００５０】
図４（Ａ）のように、先端Ｐａの次の折り目Ｆが谷折りになっている場合、連続紙は、連続紙の後続の部分による押圧力と、先端を保持された１枚目Ｐ１の部分の腰による反力（剛性による反力）とに挟まれた折り目Ｆが折りぐせ方向に折れ曲がる。そして、図４（Ｂ）のように、連続紙Ｐはさらに折り曲り、排出方向Ｂの上流側の積載部１３０ａに折り畳まれて積載される。
【００５１】
以上の説明において、折り目Ｆが谷折りとは逆の山折りである場合、連続紙は、連続紙排出方向Ｂの下流側の積載部１３０ｂに折り畳まれながら順次積載される。
【００５２】
第２実施形態の連続紙積載装置２０１は、第１実施形態の連続紙積載装置１０１と同様な効果の他に次の効果を奏する。すなわち、連続紙積載装置２０１は、Ｖ字状の２つの積載部１３０ａ，１３０ｂに、連続紙が積載されるようにする他に、連続紙の先端を溝１３０ｃに案内させるようにしたので、連続紙の先端を溝に確実に係合させて、連続紙を積載部に積載することができる。
【００５３】
（第３実施形態の連続紙積載装置）
次に、第３実施形態の連続紙積載装置を図５に基づいて説明する。
【００５４】
図５は、本発明の第３実施形態の連続紙積載装置における、連続紙の積載動作を説明する図である。
【００５５】
第３実施形態の連続紙積載装置３０１は、Ｖ字状の積載部２３０ａ，２３０ｂを有するスタッカ２３０が、溝２３０ｃを通る垂直線上の支軸２６０を中心に連続紙の排出方向Ｂに回転自在に支軸２６０に支持されている。そして、スタッカ２３０は、支軸２６０を中心に２つの積載部２３０ａ，２３０ｂが同一高さになる方向に付勢する付勢手段としての付勢機構２７０を有している。スタッカ２３０は、連続紙が積載されると、連続紙が積載される一方の積載部の側に付勢機構２７０に抗して傾動するようになっている。同一高さに保持されているときの積載部２３０ａ，２３０ｂの水平面に対する傾斜角αは、２０度乃至３０度である。また、排紙ガイド１１の下流端１１ａは、スタッカ２３０の溝２３０ｃの真上近傍に位置している。下流端１１ａと溝２３０ｃの下端部との距離は、２ページ分の連続紙の長さ以上にするのが望ましい。
【００５６】
付勢機構２７０は、支軸２６０の下方に下向きにスタッカ２３０に突設された凸部２３４と、凸部２３４の両側に対向して配置された押圧部材２３６ａ，２３６ｂと、押圧部材を互いに接近離間できるように支持する支持部２３７ａ，２３７ｂとを備えている。さらに、付勢機構２７０は、軸状の押圧部材２３６ａ，２３６ｂに遊嵌して、押圧部材２３６ａ，２３６ｂ同士を互いに接近する方向に付勢する圧縮ばね２３５ａ、２３５ｂも備えている。
【００５７】
連続紙Ｐは、排紙ガイド１１を案内にして排出される。このとき、スタッカ２３０は、連続紙が積載されていない空の状態であるため、２つの圧縮ばね２３５ａ、２３５ｂによって、２つの積載部２３０ａ，２３０ｂが同一高さに保持されている。この状態において、連続紙の先端Ｐａは、溝２３０ｃに直接係合しないことがある。このような場合、連続紙の先端Ｐａは、スタッカ２３０の積載部２３０ａと積載部２３０ｂとの一方に当接し、その当接した積載部を案内として下降し、溝２３０ｃに係合する。その後、連続紙Ｐは、先端Ｐａが溝２３０ｃに係合した状態に保持される。
【００５８】
図５（Ａ）のように、先端Ｐａの次の折り目Ｆが谷折りになっている場合、連続紙は、連続紙の後続の部分による押圧力と、先端を保持された１枚目Ｐ１の部分の腰による反力（剛性による反力）とに挟まれた折り目Ｆが折りぐせ方向に折れ曲がる。そして、連続紙Ｐはさらに折り曲り、排出方向Ｂの上流側の積載部２３０ａに折り畳まれて積載される。
【００５９】
その後、積載部２３０ａに連続紙が折り畳まれて順次積載される。積載部２３０ａに積載される連続紙の枚数が増えるに従って、積載部２３０ａ側が重くなる。このため、スタッカ２３０は、凸部２３４と押圧部材２３６ｂとを介して圧縮ばね２３５ｂを押圧し、連続紙の積載枚数が積載されるのにしたがって、積載部２３０ａ側に徐々に傾く。
【００６０】
そして、スタッカ２３０は、図５（Ｂ）に示すように、ストッパ２３８ａに受け止められて、積載部２３０ａが水平な状態に保持される。この間、もう一方の押圧部材２３６ａは、圧縮ばね２３５ａに押されて、凸部２３４を介して、スタッカ２３０が傾くのを助ける方向に付勢する。
【００６１】
以上の説明において、折り目Ｆが谷折りとは逆の山折りである場合、連続紙は、連続紙排出方向Ｂの下流側の積載部３０ｂに折り畳まれながら順次積載される。このため、スタッカ２３０は、積載部２３０ｂ側に傾いて、ストッパ２３８ｂに受け止められて、積載部２３０ｂが水平な状態に保持される。
【００６２】
第３実施形態の連続紙積載装置３０１は、以上の連続紙積載装置１０１，２０１と同様な効果の他に次の効果を奏する。すなわち、連続紙積載装置３０１は、Ｖ字状の２つの積載部１３０ａ，１３０ｂで連続紙を案内して積載し、積載枚数の増加にしたがって、スタッカ２３０が、連続紙が積載されている側に傾いて、最後、積載部が水平に保持されるようになっている。このため、第３実施形態の連続紙積載装置２０１は、連続紙が積載部に多量に束状に積載されると、２つの積載部２３０ａ，３０ｂがＶ字状に形成されていても、Ｖ字に沿って連続紙束が崩れることなく、連続紙を積載することができる。
【００６３】
なお、各連続紙積載装置は、排紙ガイド１１から連続紙をスタッカに排出して積載するようになっている。しかし、これに限定されることなく、排紙ガイドを省略して、搬送ベルト２６ａを挟んでいるベルトローラ２６ｃと排出ローラ２６ｄとを溝３０ｃ，１３０ｃ，２３０ｃの真上近傍に配置させてもよい。この場合、搬送ベルト２６ａと排出ローラ２６ｄが排出手段の回転体対になる。
【００６４】
また、以上説明したスタッカ１３０，２３０は、一体の部材で形成されているが、溝１３０ｃ，２３０ｃの部分で２つに分離した２つの部材を接合して、一体にして形成してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
Ａ：連続紙の搬送方向、Ｂ：連続紙の排出方向、Ｐ：ファンフォールド紙（連続紙）、Ｐａ：連続紙の先端、Ｐｐ：画像形成面、Ｆ：連続紙の折り目、Ｐ１：連続紙の１枚目の部分、Ｐ２：連続紙の２枚目の部分、１：第１実施形態の連続紙積載装置、１０１：第２実施形態の連続紙積載装置、２０１：第３実施形態の連続紙積載装置、１０：インクジェットプリンタ（画像形成装置）、１１：排紙ガイド（排出手段、案内部材）、１１ａ：下流端、１１ｂ：上流端、２２：画像形成部、２２Ｋ：記録ヘッドブラック、２２Ｃ：記録ヘッドシアン、２２Ｍ：記録ヘッドマゼンタ、２２Ｙ：記録ヘッドイエロ、２６：搬送機構、２６ａ：搬送ベルト（排出手段、回転体対）、２６ｃ：ベルトローラ、２６ｄ：排出ローラ（排出手段、回転体対）、３０，１３０，２３０：スタッカ（積載手段）、３０ａ，１３０ａ，２３０ａ：積載部、３０ｂ，１３０ｂ，２３０ｂ：積載部、３０ｃ，１３０ｃ，２３０ｃ：溝（位置決め部）、４０：回復ユニット、１００：ＣＰＵ、２３５ａ、２３５ｂ：押圧ばね、２３６ａ，２３６ｂ：押圧部材、２７０：付勢機構（付勢手段）、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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