(57)【要約】      （修正有）【課題】車両用中継部材を、車両とパワートレーンとの連結部分に実装する際に取り扱い易くしながら、製造コストを低減可能とする。【解決手段】緩衝シート４０は、パワートレーン側の支持部材に備える一対の平行な壁部のうちの一方の壁部とそれに対向するインシュレータ３０の軸方向一端面との間に、それらの直接接触を回避させる状態で介装される。緩衝シート４０には、ブラケット２０にインシュレータ３０を組み付ける前段階において弾性体３３の軸方向一端面側の所定位置に軸方向内側に凹むよう設けられる凹み３４ａ内に入れられて挟まれることで非分離とされる第１係止部４２と、ブラケット２０の筒部２５の外周に引っ掛けられることで非分離とされる第２係止部４３とが設けられている。【選択図】図３
2013052813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両とパワートレーンとの連結に用いられる車両用中継部材であって、
前記車両に取り付けられるブラケットと、このブラケットに組み付けられかつ前記パワートレーン側の支持部材に取り付けられるインシュレータと、このインシュレータと前記支持部材との直接接触を回避させるための緩衝シートとを備え、
前記インシュレータは、前記ブラケットに設けられる筒部に嵌め込まれる外筒と、この外筒の内周に環状空間を作る状態で挿通されかつ前記支持部材に備える２つの対向する壁部の間に架け渡される状態で取り付けられる軸体と、前記外筒と前記軸体との間の前記環状空間を埋めるように設けられる弾性体とを含んだ構成とされ、
前記緩衝シートは、前記支持部材における一方の壁部とそれに対向する前記インシュレータの軸方向一端面との間にそれらの直接接触を回避させる状態で介装され、
この緩衝シートには、前記ブラケットに前記インシュレータを組み付ける前段階において前記弾性体の軸方向一端面側の所定位置に軸方向内側に凹むよう設けられる凹み内に入れられて挟まれることで非分離とされる第１係止部と、前記ブラケットの筒部の外周に引っ掛けられることで非分離とされる第２係止部とが設けられている、ことを特徴とする車両用中継部材。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用中継部材において、
前記インシュレータは、その軸体が横向き姿勢となる状態で前記ブラケットに組み付けられるものであり、前記ブラケットに前記インシュレータを組み付ける前段階では前記軸体の中心が前記外筒の中心よりも鉛直方向上側に偏心させられている、ことを特徴とする車両用中継部材。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車両用中継部材において、
前記弾性体には、前記支持部材における他方の壁部とそれに対向する前記インシュレータの軸方向他端面との直接接触を回避させるための凸部が設けられている、ことを特徴とする車両用中継部材。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用中継部材において、
前記緩衝シートは、その平板部の所定領域に前記軸体の軸方向一端側に外嵌させられる貫通孔が設けられ、
前記第１係止部は、前記平板部の一端側から径方向外向きに延出する突片とされ、
前記第２係止部は、前記平板部の他端側から前記ブラケットの筒部の外周に重ね合わされるように屈曲する屈曲片とされる、ことを特徴とする車両用中継部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両とパワートレーンとの連結に用いられる車両用中継部材に関する。前記パワートレーンとは、この明細書において、エンジン単体、あるいはエンジンにトランスアクスルを組み付けた構造体などのことを意味する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両とパワートレーンとの連結に用いられる車両用中継部材として、例えば特許文献１，２に示すような防振装置が知られている。
【０００３】
この特許文献１，２に示す防振装置は、金属製のブラケットにゴムなどの弾性体を組み付けた構成とされ、パワートレーンの振動や、車両の走行（加減速時や旋回時など）に伴うパワートレーンの揺れを、吸収して車両への伝達を抑制または防止するようにしている。
【０００４】
このような防振装置と呼ばれる車両用中継部材として、本願出願人は、例えば図１３に示すような構成を考えている。この車両用中継部材１００は、金属製のブラケット２００に設けられているインシュレータ保持用筒部２０１の一方開口からインシュレータ３００を例えば圧入により嵌め込んだ構成になっている。
【０００５】
ブラケット２００は、車両のサイドメンバ（図示省略）にボルトなどで取り付けられ、また、インシュレータ３００は、例えば図１４に示すようにパワートレーン（例えばトランスアクスル６００）側に設置される金属製の支持部材５００に取り付けられる。この支持部材５００は、対向する２つの壁部５０１，５０２の各一辺側を連接壁部５０３で連接することによって上面視ほぼコ字形形状に形成されており、その連接壁部５０３がトランスアクスル６００にボルト６０１で取り付けられるようになっている。
【０００６】
インシュレータ３００は、筒状に形成されており、金属製の外筒３０１と金属製の軸体３０２との間の環状空間にゴムなどの弾性体３０３を介在させた構成である。弾性体３０３としてのゴムは、外筒３０１と軸体３０２とに加硫接着される。
【０００７】
外筒３０１の軸方向一端面（車両前方Ｆｒ側の面）には、径方向内向きの鍔３０４が設けられている。この鍔３０４は、弾性体３０３が弾性変形して外筒３０１の外側へはみ出すことを防止するためのものである。軸体３０２は、前記支持部材５００における前壁部５０１と後壁部５０２との間に、例えばボルト６０２およびナット６０３を用いて架け渡される状態で取り付けられる。
【０００８】
ところで、例えば車両の走行に伴いパワートレーンが揺れたときに、インシュレータ３００の外筒３０１とパワートレーン側の支持部材５００とが直接的に接触するおそれがある。この接触は金属同士の衝突になるので、衝突音が発生するとともに、当該衝突が繰り返される場合には外筒３０１と支持部材５００とを損傷するおそれがある。
【０００９】
そこで、本願発明者は、インシュレータ３００の外筒３０１とパワートレーン側の支持部材５００とを直接的に接触させないようにするために、次のような構成を採用している。
【００１０】
まず、インシュレータ３００の軸方向一端面（車両前方Ｆｒ側の面）とパワートレーン側の支持部材５００の前壁部５０１との間に、ストッパゴムと呼ばれる緩衝シート４００を介装している。
【００１１】
また、インシュレータ３００の弾性体３０３において軸方向他端面（車両後方Ｒｒ側の面）に軸方向外側に張り出す凸部３０５を設け、この凸部３０５をインシュレータ３００の軸方向他端面とパワートレーン側の支持部材５００の後壁部５０２との間に介在させるようにしている。
【００１２】
このように、緩衝シート４００と弾性体３０３の凸部３０５とで、インシュレータ３００とパワートレーン側の支持部材５００とを直接的に接触させないように工夫している。
【００１３】
この緩衝シート４００は、平板部４０１の下辺にほぼ直角に屈曲された屈曲片４０２を設けた構成である。この緩衝シート４００の平板部４０１はインシュレータ３００の軸方向一端面に接着剤で接着され、この緩衝シート４００の屈曲片４０２がブラケット２００のインシュレータ保持用筒部２０１の外周面下側に接着剤で接着されるようになっている。さらに、この緩衝シート４００の外表面にふっ素系潤滑剤（図示省略）がコーティングされるようになっている。
【００１４】
このように接着剤を用いる理由としては、車両用中継部材１００を車両とパワートレーンとの連結部分に実装する際に、インシュレータ３００と緩衝シート４００とを非分離にして取り扱い易くするためである。また、前記ふっ素系潤滑剤を用いる理由としては、車両用中継部材１００をパワートレーン側支持部材５００に取り付ける際に、緩衝シート４００がパワートレーン側支持部材５００に干渉したとしても緩衝シート４００を滑りやすくして捲れにくくするためである。
【００１５】
なお、車両用中継部材１００を車両とパワートレーンとの連結部分に実装した状態では、インシュレータ３００の鍔３０４とパワートレーン側の支持部材５００との間に緩衝シート４００が介在することになるので、仮に、時間経過に伴い緩衝シート４００がインシュレータ３００の接着部分から剥がれたとしても支障はない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２０１０−２１６６２９号公報
【特許文献２】特開２００８−２２３８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
上記従来例では、緩衝シート４００をインシュレータ３００の軸方向一端面とインシュレータ保持用筒部２０１の外周面とに接着剤で接着する作業と、緩衝シート４００の外表面にふっ素系潤滑剤をコーティングする作業とが必要になっており、その点で車両用中継部材１００のコストアップを余儀なくされている。
【００１８】
このような事情に鑑み、本発明は、車両用中継部材を、車両とパワートレーンとの連結部分に実装する際に取り扱い易くしながら、製造コストを低減可能とすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、車両とパワートレーンとの連結に用いられる車両用中継部材であって、前記車両に取り付けられるブラケットと、このブラケットに組み付けられかつ前記パワートレーン側の支持部材に取り付けられるインシュレータと、このインシュレータと前記支持部材との直接接触を回避させるための緩衝シートとを備え、前記インシュレータは、前記ブラケットに設けられる筒部に嵌め込まれる外筒と、この外筒の内周に環状空間を作る状態で挿通されかつ前記支持部材に備える２つの対向する壁部の間に架け渡される状態で取り付けられる軸体と、前記外筒と前記軸体との間の前記環状空間を埋めるように設けられる弾性体とを含んだ構成とされ、前記緩衝シートは、前記支持部材における一方の壁部とそれに対向する前記インシュレータの軸方向一端面との間にそれらの直接接触を回避させる状態で介装され、この緩衝シートには、前記ブラケットに前記インシュレータを組み付ける前段階において前記弾性体の軸方向一端面側の所定位置に軸方向内側に凹むよう設けられる凹み内に入れられて挟まれることで非分離とされる第１係止部と、前記ブラケットの筒部の外周に引っ掛けられることで非分離とされる第２係止部とが設けられている、ことを特徴としている。
【００２０】
この構成では、車両用中継部材のインシュレータが、パワートレーンの振動を吸収するとともに、車両の加減速時や旋回時におけるパワートレーンの揺れを吸収することにより、車両に伝達しにくくするような働きをする。
【００２１】
そして、車両走行時などにパワートレーンが揺れたときに、その揺れを許容するインシュレータの動きによって、当該インシュレータの外筒がパワートレーン側の支持部材の一方の壁部に当接することがありうる。その際に、前記外筒と前記一方の壁部とが直接接触すると、衝突音が発生するとともに、当該衝突が繰り返されるような場合には前記外筒と前記一方の壁部とを損傷するおそれがある。
【００２２】
これに対して、緩衝シートを前記外筒と前記一方の壁部との間に介装しているので、この緩衝シートによって前記インシュレータの外筒と前記一方の壁部とが直接接触することを回避できるようになる。このように、前記インシュレータの外筒と前記一方の壁部とが緩衝シートを介して衝突するようになるので、衝突音が発生せずに済むとともに、当該衝突が繰り返されるような場合でも前記外筒や前記一方の壁部が損傷することが避けられるようになる。
【００２３】
そして、本発明では、ブラケットに組み付ける前段階のインシュレータに緩衝シートを係止させるような形態で非分離に取り付けられているので、緩衝シートとインシュレータとを一体に取り扱えるようになって、インシュレータをブラケットに組み付けて車両用中継部材を完成させる際の作業が行いやすくなる。
【００２４】
また、緩衝シートの第２係止部をブラケットのインシュレータ保持用筒部の外周に引っ掛けるようにしているから、車両用中継部材を車両とパワートレーンとの連結に用いる場合において、車両用中継部材のインシュレータをパワートレーン側の支持部材に組み付ける際に、緩衝シートの特に第２係止部が前記支持部材の一方の壁部に干渉したとしても緩衝シートが捲れるようなことが起きなくなる。
【００２５】
しかも、前記のような緩衝シートの第１係止部をインシュレータの弾性体に、また、緩衝シートの第２係止部をブラケットのインシュレータ保持用筒部にそれぞれ係止させるような形態で非分離にしているから、従来例で説明したように接着剤で接着したり、ふっ素系潤滑剤をコーティングしたりする場合に比べて、車両用中継部材の製造コストを低減することが可能になる。
【００２６】
好ましくは、前記インシュレータは、その軸体が横向き姿勢となる状態で前記ブラケットに組み付けられるものであり、前記ブラケットに前記インシュレータを組み付ける前段階では前記軸体の中心が前記外筒の中心よりも鉛直方向上側に偏心させられている。
【００２７】
この構成では、車両用中継部材を車両とパワートレーンとの連結に用いたときに、パワートレーンの荷重がインシュレータの軸体を介して弾性体に作用するようになる。その状態において、前記軸体の中心が前記外筒の中心付近に下がって停止するように設計することが可能であるとともに、そのように下がった状態においてインシュレータの耐荷重能力を特定するように設計することが可能になる。
【００２８】
好ましくは、前記弾性体には、前記支持部材における他方の壁部とそれに対向する前記インシュレータの軸方向他端面との直接接触を回避させるための凸部が設けられている。
【００２９】
ここでは、前記インシュレータの前記弾性体に、前記インシュレータの前記外筒の軸方向他端面と前記他方の壁部との直接接触を回避するための緩衝部としての凸部を設けるようにしている。この場合、前記インシュレータの前記外筒と前記他方の壁部とが前記凸部を介して衝突するようになるので、衝突音が発生せずに済むとともに、当該衝突が繰り返されるような場合でも前記外筒や前記他方の壁部が損傷することが避けられるようになる。
【００３０】
好ましくは、前記緩衝シートは、その平板部の所定領域に前記軸体の軸方向一端側に外嵌させられる貫通孔が設けられ、前記第１係止部は、前記平板部の一端側から径方向外向きに延出する突片とされ、前記第２係止部は、前記平板部の他端側から前記ブラケットの筒部の外周に重ね合わされるように屈曲する屈曲片とされる。
【００３１】
ここでは、緩衝シートの細部を特定することにより、緩衝シートの形状を明確にしているとともに、当該緩衝シートがインシュレータの外筒と前記一方の壁部との間に介装される形態を明確にしている。
【発明の効果】
【００３２】
本発明に係る車両用中継部材は、車両とパワートレーンとの連結部分に実装する際に取り扱い易くしながら、製造コストを低減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る車両用中継部材の一実施形態を分解して示す斜視図である。
【図２】図１の車両用中継部材を組み立てた状態を示す斜視図である。
【図３】図１の車両用中継部材のブラケットにインシュレータを組み付ける前の状態をパワートレーン側から見た図である。
【図４】図３を車両後方側から見た図である。
【図５】図１から図４のインシュレータを示しており、図６の（５）−（５）線断面の矢視図である。
【図６】図５の矢印（６）方向から見た図（インシュレータの正面図）である。
【図７】図５の矢印（７）方向から見た図（インシュレータの背面図）である。
【図８】図１から図７のインシュレータの製造過程を説明するための図であり、一部を簡略化して示している。
【図９】図８のインシュレータをブラケットのインシュレータ保持用筒部に嵌め込んだ状態を示す図である。
【図１０】図９のインシュレータに係止してある緩衝シートをブラケットのインシュレータ保持用筒部に引っ掛ける手順を説明するための図である。
【図１１】図１から図１０の車両用中継部材の使用形態を示す図であり、車両を上から見下ろした図である。
【図１２】図１１の車両用中継部材の使用形態を示す図であり、車両用中継部材のインシュレータとパワートレーン側の支持部材との取り付け部分を詳しく示した図である。
【図１３】従来例に係る車両用中継部材のブラケットにインシュレータを組み付ける前の状態をパワートレーン側から見た図である。
【図１４】図１３の車両用中継部材の使用形態を示す図であり、車両用中継部材のインシュレータとパワートレーン側の支持部材との取り付け部分を詳しく示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明を実施するための最良の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３５】
図１から図１２に、本発明の一実施形態を示している。まず、本発明に係る車両用中継部材１０の使用形態を説明する。
【００３６】
図１１および図１２において、１はＦＦ（フロントエンジン、フロントドライブ）形式の車両である。これらの図において、Ｆｒは車両１の前方を、Ｒｒは車両１の後方を示している。
【００３７】
車両１の前方に設けられるエンジンコンパートメント２内には、エンジン３およびトランスアクスル４を含むパワートレーンが搭載されている。このパワートレーンは、車両１の左右のフロントサイドメンバ５Ｌ，５Ｒに支持される。
【００３８】
ここで、左側のフロントサイドメンバ５Ｌにパワートレーンの一部であるトランスアクスル４を連結するために、本発明に係る車両用中継部材１０が用いられる。
【００３９】
この車両用中継部材１０は、図１に示すように、金属製のブラケット２０にインシュレータ３０を組み付けて構成される。
【００４０】
ブラケット２０は、車両１の左側のフロントサイドメンバ５Ｌにボルト（図示省略）などで取り付けられるとともに、図１２に示すように、インシュレータ３０を介してトランスアクスル４側に設置される金属製の支持部材６に取り付けられる。この支持部材６は、対向する２つの壁部６１，６２の各一辺側を連接壁部６３で連接することによって上面視ほぼコ字形形状に形成されており、その連接壁部６３がトランスアクスル４にボルト７で取り付けられるようになっている。
【００４１】
このブラケット２０は、ブラケット本体２１に３つの取付片２２〜２４およびインシュレータ保持用筒部２５を取り付けた構成である。
【００４２】
３つの取付片２２〜２４には、それぞれボルト挿通孔（符号省略）が設けられており、図２に示すように、３つの取付片２２〜２４が左側のフロントサイドメンバ５Ｌなどにボルト（図示省略）などで取り付けられるようになっている。
【００４３】
図１および図３に示すように、インシュレータ保持用筒部２５は、その内孔の径方向の断面形状が例えば小判形状に形成されており、この内孔にインシュレータ３０の下記外筒３１が嵌め込まれる。
【００４４】
インシュレータ３０は、図５から図７に示すように、筒状に形成されており、金属製の外筒３１と金属製の軸体３２との間の環状空間にゴムなどの弾性体３３を介在させた構成である。このインシュレータ３０は、左側のフロントサイドメンバ５Ｌとパワートレーンの一部であるトランスアクスル４との間での振動伝達を抑制または防止するものである。
【００４５】
外筒３１は、その外周形状および内周形状がほぼ楕円形に形成されており、ブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５に嵌め込まれる。この外筒３１の軸方向一端（嵌め込み方向先端）には、径方向内向きに延出する鍔３１ａが設けられている。この鍔３１ａは、弾性体３３が弾性変形して外筒３１からはみ出すことを防止するのに役立つ。
【００４６】
軸体３２は、中空とされていて、その外周形状および内周形状が円形に形成されている。この軸体３２は、外筒３１の内周に環状空間を作る状態で挿通され、その軸方向長さが外筒３１の軸方向両端の開口から外側に突出するように設定される。
【００４７】
この軸体３２は、パワートレーン側の支持部材６における前壁部６１と後壁部６２との間に、例えばボルト８およびナット９を用いて架け渡される状態で取り付けられる。
【００４８】
弾性体３３としてのゴムは、外筒３１と軸体３２とに加硫接着されている。この弾性体３３の周方向数箇所（この実施形態では３箇所）には、軸方向に沿って貫通するような中空部３４ａ，３４ｂ，３４ｃが設けられている。
【００４９】
このような構成のインシュレータ３０は、ブラケット２０に設けられているインシュレータ保持用筒部２５の一方開口から例えば圧入により嵌め込まれる。
【００５０】
詳しくは、インシュレータ３０は、その軸体３２が横向き姿勢となる状態でブラケット２０に組み付けられるようになっており、車両用中継部材１０を車両１とパワートレーンとの連結に用いる前段階では軸体３２の中心が外筒３１の中心よりも鉛直方向上側に偏心させられている。
【００５１】
そして、車両用中継部材１０を車両１とパワートレーンとの連結に用いたときに、パワートレーンの荷重がインシュレータ３０の軸体３２を介して弾性体３３に作用するようになって、軸体３２の中心が外筒３１の中心付近にまで下がって停止するように設計される。その状態でのインシュレータ３０の耐荷重能力が適宜に設計される。
【００５２】
さらに、インシュレータ３０は、図１２に示すように、パワートレーン側の支持部材６に取り付けられる。詳しくは、支持部材６の２つの壁部６１，６２と軸体３２の中心孔とに跨ってボルト８が挿通され、このボルト８の先端ねじ部にナット９が螺合されることにより、インシュレータ３０が支持部材６に取り付けられる。
【００５３】
この取り付け状態では、支持部材６の２つの壁部６１，６２とインシュレータ３０との各軸方向対向部分に所定の隙間が設けられている。
【００５４】
ところで、例えば車両１の走行に伴いパワートレーンが揺れたときに、インシュレータ３０の外筒３１とパワートレーン側の支持部材６とが直接的に接触することがある。この接触は金属同士の衝突になるので、衝突音が発生したり、当該衝突が繰り返される場合には損傷するおそれがある。
【００５５】
まず、インシュレータ３０の軸方向一端面（車両前方Ｆｒ側の面、ブラケット２０に対するインシュレータ３０の嵌め込み方向先端側の面）とパワートレーン側の支持部材６の前壁部６１との間に、図１２に示すように、ストッパゴムと呼ばれる緩衝シート４０が介装される。これにより、インシュレータ３０の外筒３１の鍔３１ａと支持部材６の前壁部６１とが緩衝シート４０を介して衝突するようになる。そのため、金属同士の直接的な接触を回避できるので、衝突音が発生せずに済むとともに、当該衝突が繰り返されるような場合でも外筒３１や前壁部６１が損傷せずに済むようになる。
【００５６】
また、インシュレータ３０の弾性体３３において軸方向他端面（車両後方Ｒｒ側の面、ブラケット２０に対するインシュレータ３０の嵌め込み方向後端側の面）に、軸方向外側に張り出す凸部３５が設けられている。この凸部３５は、図１２に示すように、インシュレータ３０の軸方向他端面とパワートレーン側の支持部材６の後壁部６２との間に介在させられる。これにより、インシュレータ３０の外筒３１の軸方向他端面と支持部材６の後壁部６２とが凸部３５を介して衝突するようになる。そのため、金属同士の直接的な接触を回避できるので、衝突音が発生せずに済むとともに、当該衝突が繰り返されるような場合でも外筒３１や後壁部６２が損傷せずに済むようになる。
【００５７】
このように、緩衝シート４０と弾性体３３の凸部３５とで、インシュレータ３０とパワートレーン側の支持部材６とを直接的に接触させないように工夫している。
【００５８】
ところで、緩衝シート４０をインシュレータ３０に非分離に取り付けるようにしている。その理由は、ブラケット２０にインシュレータ３０を組み付ける製造ラインにインシュレータ３０を搬送する際、あるいはインシュレータ３０をブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５に嵌め込む際に、インシュレータ３０と緩衝シート４０とを一体に取り扱えるようにするためである。
【００５９】
そして、この実施形態では、緩衝シート４０をインシュレータ３０に非分離にするための形態として、従来例のように接着剤で接着させる形態にせずに、単純に係止させる形態にしている。
【００６０】
具体的に、緩衝シート４０は、正面視でほぼ長方形の平板部４１に、第１係止部４２と第２係止部４３とを設けた構成になっている。この平板部４１の上端寄りには、厚み方向に貫通する貫通孔４４が設けられている。この貫通孔４４は軸体３２の軸方向一端側に外嵌させられる。
【００６１】
さらに、第１係止部４２は、平板部４１の上側に設けられており、また、第２係止部４３は、平板部４１の下側に設けられている。
【００６２】
第１係止部４２は、緩衝シート４０の上端側から径方向斜め上向きに延出する突片とされている。この第１係止部４２は、ブラケット２０にインシュレータ３０を組み付ける前段階において、弾性体３３の横長中空部３４ａ内に入れられて挟まれることで非分離とされる。なお、この横長中空部３４ａが、請求項に記載されている「弾性体３３の軸方向一端面側の所定位置に軸方向内側に凹むよう設けられる凹み」に相当している。
【００６３】
第２係止部４３は、平板部４１の下端部からほぼ直角に屈曲する屈曲片とされる。この第２係止部４３は、ブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５の外周に重ね合わされて非分離とされる。この非分離の方法としては、インシュレータ保持用筒部２５の円周所定領域に設けられている切り起こし片２５ａに、緩衝シート４０の第２係止部４３に設けられている係合孔４３ａを引っ掛けることにより行うようにしている（図１０参照）。
【００６４】
次に、図８から図１０を参照して、インシュレータ３０に緩衝シート４０を取り付ける形態について説明する。
【００６５】
第１係止部４２を弾性体３３に係止する作業は、インシュレータ３０を製作する過程で行うようにしている。一般に、インシュレータ３０は、加硫成形法により製作される。例えば、図示していない金型内に外筒３１と軸体３２とをセットし、この外筒３１と軸体３２と前記金型とで作られるキャビィティ空間内に溶融したゴムを注入し、その後、所定時間冷却する。この冷却後に加硫成形品を取り出すと、公知のように成形ひけが発生するので、図８の左側に示すように、ゴムからなる弾性体３３が軸方向内向きに収縮することになる。そこで、図８の右側に示すように、外筒３１を圧縮成形することにより、外筒３１の外径寸法を小さくするとともに、弾性体３３を軸方向外向きに膨出させるようにして、外筒３１の軸方向両端と弾性体３３の両端面とをほぼ面一とするような補正処理を行う。
【００６６】
この外筒３１の圧縮成形時に、図８に示しているように、緩衝シート４０の第１係止部４２を弾性体３３に設ける横長中空部３４ａ内に入れておけば、前記圧縮成形後には、緩衝シート４０の第１係止部４２が弾性体３３の横長中空部３４ａ内に挟まれることになり、非分離とされる。
【００６７】
このようにして、インシュレータ３０に緩衝シート４０を非分離に仮留めすれば、それらを一体にして取り扱うことが可能になるので、インシュレータ３０をブラケット２０に組み付けて車両用中継部材１０を完成させる際の作業が行いやすくなる。
【００６８】
つまり、緩衝シート４０を仮留めしたインシュレータ３０をブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５に嵌め込むのであるが、その際には、緩衝シート４０の平板部４１がインシュレータ３０の軸方向に対して若干斜め上向きに延出するような姿勢になっているので、まず、この緩衝シート４０をブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５に差し入れ、その後、図９に示すように、インシュレータ３０の外筒３１をインシュレータ保持用筒部２５に例えば圧入により嵌め込むようにする。このように、緩衝シート４０をインシュレータ３０に仮留めして一体化しているから、インシュレータ３０をブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５に嵌め込む作業が行いやすくなる。
【００６９】
この後、緩衝シート４０の第２係止部４３をブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５の外周面下側に引っ掛ける作業を行う。つまり、図９の矢印で示すように、緩衝シート４０を矢印方向に弾性的に屈曲させることにより、緩衝シート４０でインシュレータ３０の軸方向一端面を覆うようにする。さらに、図１０に示すように、緩衝シート４０の第２係止部４３を外筒３１の外周面の下側領域に重ね合わせるような状態にしてから、インシュレータ保持用筒部２５の切り起こし片２５ａに緩衝シート４０の第２係止部４３の係合孔４３ａを嵌め入れ、この切り起こし片２５ａの突出端側を図１０の矢印方向に屈曲させて塑性変形させることにより、この突出端側屈曲部２５ｂを係合孔４３ａの周縁所定位置に引っ掛けるようにする。
【００７０】
このように、ブラケット２０にインシュレータ３０を組み付けて車両用中継部材１０を完成させた状態では、ブラケット２０とインシュレータ３０とに緩衝シート４０が非分離に取り付けられているから、この車両用中継部材１０を車両１とパワートレーンとの連結に用いる場合において、車両用中継部材１０のインシュレータ３０をパワートレーン側の支持部材６に組み付ける際に、緩衝シート４０の特に第２係止部４３が支持部材６に干渉したとしても緩衝シート４０が捲れるようなことが起きなくなる。
【００７１】
ところで、この実施形態では、緩衝シート４０が仮留めされたインシュレータ３０をブラケット２０に組み付けて完成させた車両用中継部材１０を、車両１とパワートレーンとの連結に用いた後で、緩衝シート４０の第１係止部４２をインシュレータ３０の弾性体３３の横長中空部３４ａから離脱させるようにしている。
【００７２】
この状態では、パワートレーンの荷重がインシュレータ３０の軸体３２に作用するので、この軸体３２が弾性体３３を弾性変形させることによって鉛直方向下側に下がることになる。これにより、弾性体３３の横長中空部３４ａが径方向に大きく広がることになるとともに、下側の２つの中空部３４ｂ，３４ｃが径方向で小さくなる。そのため、弾性体３３の横長中空部３４ａ内から緩衝シート４０の第１係止部４２が抜け出ることになる。
【００７３】
この第１係止部４２は、そもそも、自然状態において径方向斜め外向きの姿勢となるように形成されているが、横長中空部３４ａ内に保持された状態で、かつ第２係止部４３がブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５の切り起こし片２５ａに引っ掛けられた状態になっているときには、第１係止部４２が弾性変形されて折り曲げられた状態になっている。その関係より、前記のように横長中空部３４ａが大きく広がったときに、第１係止部４２が弾性復元力によって自然に横長中空部３４ａから抜け出るようになるのである。
【００７４】
このように第１係止部４２が横長中空部３４ａから抜け出た状態であっても、インシュレータ３０の外筒３１の鍔３１ａとパワートレーン側の支持部材６の前壁部６１との間に緩衝シート４０が介在されたままになっているので、緩衝シート４０の本来の働きが阻害または消失されることはない。
【００７５】
ここで、前記したように緩衝シート４０の第１係止部４２を横長中空部３４ａから離脱させるようにしている理由について説明する。つまり、インシュレータ３０の弾性体３３に緩衝シート４０の第１係止部４２が係止されたままになっていると、インシュレータ３０の弾性体３３による耐荷重特性が変化するおそれがあるので、このインシュレータ３０の耐荷重特性が変化することを避けるためである。
【００７６】
以上説明したように、本発明の特徴を適用した実施形態の車両用中継部材１０は、当該車両用中継部材１０を車両１とパワートレーンとの連結部分に実装する前において、緩衝シート４０の第１係止部４２をインシュレータ３０に非分離に仮留めしている。これにより、ブラケット２０にインシュレータ３０を組み付ける製造ラインにインシュレータ３０を搬送する際、あるいはインシュレータ３０をブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５に嵌め込む際に、緩衝シート４０をインシュレータ３０と一体に取り扱えるようになるので、それらの作業を行いやすくなる。
【００７７】
しかも、車両用中継部材１０の完成後は、緩衝シート４０の第１係止部４２をインシュレータ３０に非分離に仮留めしていて、緩衝シート４０の第２係止部４３をブラケット２０のインシュレータ保持用筒部２５に非分離に取り付けているので、車両用中継部材１０を車両１とパワートレーンとの連結部分に実装する際に、車両用中継部材１０に非分離に取り付けている緩衝シート４０が、パワートレーン側の支持部材６に干渉したとしても当該緩衝シート４０が捲れるようなことが起きずに済むようになる。
【００７８】
そして、この実施形態では、緩衝シート４０をインシュレータ３０に非分離に仮留めするための形態として、従来例のように接着剤で接着させる形態にせずに、単純に係止させる形態にしている。そのため、従来例のように接着剤で接着したり、ふっ素系潤滑剤をコーティングしたりする必要がなくなるので、車両用中継部材１０の製造コストを従来例に比べて低減することが可能になる。
【００７９】
なお、本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内および当該範囲と均等の範囲内で適宜に変更することが可能である。
【００８０】
例えば上記実施形態では、本発明に係る車両用中継部材１０として、ＦＦ形式の車両１にパワートレーンを搭載するときに用いられる構成を例に挙げているが、図示していないが、本発明に係る車両用中継部材１０はＦＲ（フロントエンジン、リアドライブ）形式の車両、ミッドシップ形式の車両などにパワートレーンを搭載するときに用いられる構成とすることが可能である。
【００８１】
その場合、車両用中継部材１０のブラケット２０の形状などを一部変更する場合があると考えられるが、インシュレータ３０と緩衝シート４０との関係は上記実施形態と同様にできる。ちなみに、前記ＦＲ形式の車両の場合には、車両のフロントサイドメンバとエンジンとを連結する部分に、本発明に係る車両用中継部材１０が用いられる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、車両とパワートレーンとの連結に用いられる車両用中継部材に好適に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１      車両
２      エンジンコンパートメント
３      エンジン
４      トランスアクスル
５Ｌ    左側のフロントサイドメンバ
６      パワートレーン側の支持部材
６１      支持部材の前壁部
６２      支持部材の後壁部
１０      車両用中継部材
２０      ブラケット
２１      ブラケット本体
２５      ブラケット本体のインシュレータ保持用筒部
２５ａ    インシュレータ保持用筒部の切り起こし片
２５ｂ    切り起こし片の突出端側屈曲部
３０      インシュレータ
３１      インシュレータの外筒
３１ａ    外筒の鍔
３２      インシュレータの軸体
３３      インシュレータの弾性体
３４ａ    弾性体の横長中空部
４０      緩衝シート
４１      緩衝シートの平板部
４２      第１係止部
４３      第２係止部
４３ａ    第２係止部の係合孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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