(57)【要約】      （修正有）【課題】金型によるタイヤの噛み込みを防止すると共に、未加硫タイヤの赤道線と金型中心位置とがずれることを防止するようにした加硫装置及び加硫方法を提供する。【解決手段】空気入りタイヤＴの軸方向の一方側部分を成形する下型１と、空気入りタイヤＴの軸方向の他方側部分を成形する上型２と、空気入りタイヤＴの赤道線を含む中央部分を成形する環状のガイドリング３と、ガイドリング３を下型１及び上型２とは独立してタイヤ軸方向に変位させるガイドリング駆動装置１１と、下型１と上型２との間に下型１及び上型２に対して同軸的に配設された筒状のブラダー１４と、ブラダー１４をタイヤ軸方向に伸縮させるブラダー駆動装置１７と、ブラダー１４内の圧力を調整する圧力調整装置２８と、を備え、ガイドリング３が常にブラダー１４の幅方向の中心位置に配置されるようにガイドリング駆動装置１１によりガイドリング３を変位させる。【選択図】図１
2013202877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入りタイヤの軸方向の一方側部分を成形する下型と、前記空気入りタイヤの軸方向の他方側部分を成形する上型と、前記空気入りタイヤの赤道線を含む中央部分を成形する環状のガイドリングと、該ガイドリングを前記下型及び前記上型とは独立してタイヤ軸方向に変位させるガイドリング駆動装置と、前記下型と前記上型との間に前記下型及び前記上型に対して同軸的に配設された筒状のブラダーと、該ブラダーをタイヤ軸方向に伸縮させるブラダー駆動装置と、前記ブラダー内の圧力を調整する圧力調整装置とを備えることを特徴とする空気入りタイヤの加硫装置。
【請求項２】
前記ガイドリング駆動装置、前記ブラダー駆動装置及び前記圧力調整装置を制御する制御装置を備え、前記ブラダー駆動装置が前記ブラダーの幅を減少させる際に前記ガイドリングが常に前記ブラダーの幅方向の中心位置に配置されるように前記制御装置が前記ガイドリング駆動装置を制御することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤの加硫装置。
【請求項３】
前記ガイドリングの成形面に設置されて該成形面に対する前記空気入りタイヤの接触状態を検知する少なくとも１つの感圧センサ又は少なくとも１つの変位センサを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤの加硫装置。
【請求項４】
前記制御装置が前記感圧センサ又は前記変位センサの検知結果に基づいて前記圧力調整装置を制御することを特徴とする請求項３に記載の空気入りタイヤの加硫装置。
【請求項５】
空気入りタイヤの軸方向の一方側部分を成形する下型と、前記空気入りタイヤの軸方向の他方側部分を成形する上型と、前記空気入りタイヤの赤道線を含む中央部分を成形する環状のガイドリングと、該ガイドリングを前記下型及び前記上型とは独立してタイヤ軸方向に変位させるガイドリング駆動装置と、前記下型と前記上型との間に前記下型及び前記上型に対して同軸的に配設された筒状のブラダーと、該ブラダーをタイヤ軸方向に伸縮させるブラダー駆動装置と、前記ブラダー内の圧力を調整する圧力調整装置とを備えた加硫装置を用いて空気入りタイヤを加硫する方法であって、
前記下型に対して前記上型を開いた状態で未加硫の空気入りタイヤを前記ブラダーの廻りに配置し、前記圧力調整装置により前記ブラダー内の圧力を高めつつ前記ブラダー駆動装置により前記ブラダーの幅を減少させることで前記ブラダーを膨張させ、該ブラダーの膨張に伴って前記空気入りタイヤを変形させ、前記ブラダー駆動装置が前記ブラダーの幅を減少させる際に前記ガイドリングが常に前記ブラダーの幅方向の中心位置に配置されるように前記ガイドリング駆動装置により前記ガイドリングをタイヤ軸方向に変位させ、前記ガイドリングにより前記空気入りタイヤの赤道線上での拡張を規制し、前記空気入りタイヤが当接した状態にある前記ガイドリングを前記下型に組み込んだ後に該下型に対して前記上型を閉じ、更に前記ブラダーにより前記空気入りタイヤを前記下型及び前記上型の成形面に押し当てた状態で加硫を行うことを特徴とする空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項６】
前記加硫装置が前記ガイドリング駆動装置、前記ブラダー駆動装置及び前記圧力調整装置を制御する制御装置を備え、前記ブラダー駆動装置が前記ブラダーの幅を減少させる際に前記ガイドリングが常に前記ブラダーの幅方向の中心位置に配置されるように前記制御装置が前記ガイドリング駆動装置を制御することを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項７】
前記加硫装置が前記ガイドリングの成形面に設置されて該成形面に対する前記空気入りタイヤの接触状態を検知する少なくとも１つの感圧センサ又は少なくとも１つの変位センサを備え、前記感圧センサ又は前記変位センサの検知結果に基づいて前記圧力調整装置を制御することを特徴とする請求項５又は６に記載の空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項８】
前記制御装置が前記感圧センサ又は前記変位センサの検知結果に基づいて前記圧力調整装置を制御することを特徴とする請求項７に記載の空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項９】
未加硫の空気入りタイヤを投入する際及び加硫済の空気入りタイヤを排出する際には前記ガイドリングを前記下型に組み込んだ位置に配置することを特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の空気入りタイヤの加硫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤの加硫装置及び該加硫装置を用いて空気入りタイヤを加硫する方法に関し、更に詳しくは、金型による空気入りタイヤの噛み込みを防止すると共に、未加硫の空気入りタイヤの赤道線と金型中心位置とがずれるのを回避し、得られる空気入りタイヤのユニフォミティーを改善するようにした空気入りタイヤの加硫装置及び加硫方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤの加硫工程においては、未加硫の空気入りタイヤ（グリーンタイヤ）を金型内のブラダーの廻りにセットし、金型を閉じる前にブラダーを膨らませてシェーピングと呼ばれる１次膨張を行い、グリーンタイヤの外径を拡張することが行われている（例えは、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
このようなシェーピング工程の際にグリーンタイヤの外径が小さ過ぎると、金型を閉じてからグリーンタイヤを拡張することになるので、金型内面とグリーンタイヤ表面との間に滑りが生じ、ゴム流れに起因する不具合が生じることがある。そのため、シェーピング工程においてはグリーンタイヤの外径を十分に大きくすることが望まれている。
【０００４】
しかしながら、シェーピング工程におけるグリーンタイヤの外径が大き過ぎる場合、金型を閉める際に金型がグリーンタイヤの表面部分を噛み込んでしまうことがある。また、シェーピング工程でのグリーンタイヤの外径が大き過ぎると、グリーンタイヤのトレッド部が金型の成形面に当接した状態で型閉めが進行するため、グリーンタイヤの赤道線と金型中心位置とがずれてしまうことがある。そして、グリーンタイヤの赤道線と金型中心位置とが一致しない状態で加硫が行われると、得られる空気入りタイヤのユニフォミティーが悪化するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８０１０号公報
【特許文献２】特許第３３６３４８３号公報
【特許文献３】米国特許第４５０２８５７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、金型による空気入りタイヤの噛み込みを防止すると共に、未加硫の空気入りタイヤの赤道線と金型中心位置とがずれることを防止し、得られる空気入りタイヤのユニフォミティーを改善するようにした空気入りタイヤの加硫装置及び加硫方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤの加硫装置は、空気入りタイヤの軸方向の一方側部分を成形する下型と、前記空気入りタイヤの軸方向の他方側部分を成形する上型と、前記空気入りタイヤの赤道線を含む中央部分を成形する環状のガイドリングと、該ガイドリングを前記下型及び前記上型とは独立してタイヤ軸方向に変位させるガイドリング駆動装置と、前記下型と前記上型との間に前記下型及び前記上型に対して同軸的に配設された筒状のブラダーと、該ブラダーをタイヤ軸方向に伸縮させるブラダー駆動装置と、前記ブラダー内の圧力を調整する圧力調整装置とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
また、上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤの加硫方法は、空気入りタイヤの軸方向の一方側部分を成形する下型と、前記空気入りタイヤの軸方向の他方側部分を成形する上型と、前記空気入りタイヤの赤道線を含む中央部分を成形する環状のガイドリングと、該ガイドリングを前記下型及び前記上型とは独立してタイヤ軸方向に変位させるガイドリング駆動装置と、前記下型と前記上型との間に前記下型及び前記上型に対して同軸的に配設された筒状のブラダーと、該ブラダーをタイヤ軸方向に伸縮させるブラダー駆動装置と、前記ブラダー内の圧力を調整する圧力調整装置とを備えた加硫装置を用いて空気入りタイヤを加硫する方法であって、
前記下型に対して前記上型を開いた状態で未加硫の空気入りタイヤを前記ブラダーの廻りに配置し、前記圧力調整装置により前記ブラダー内の圧力を高めつつ前記ブラダー駆動装置により前記ブラダーの幅を減少させることで前記ブラダーを膨張させ、該ブラダーの膨張に伴って前記空気入りタイヤを変形させ、前記ブラダー駆動装置が前記ブラダーの幅を減少させる際に前記ガイドリングが常に前記ブラダーの幅方向の中心位置に配置されるように前記ガイドリング駆動装置により前記ガイドリングをタイヤ軸方向に変位させ、前記ガイドリングにより前記空気入りタイヤの赤道線上での拡張を規制し、前記空気入りタイヤが当接した状態にある前記ガイドリングを前記下型に組み込んだ後に該下型に対して前記上型を閉じ、更に前記ブラダーにより前記空気入りタイヤを前記下型及び前記上型の成形面に押し当てた状態で加硫を行うことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、従来の２つ割りタイプの金型とは異なって、下型と上型との境界位置に空気入りタイヤの赤道線を含む中央部分を成形する環状のガイドリングを設けると共に、該ガイドリングを下型及び上型とは独立してタイヤ軸方向に変位させるガイドリング駆動装置を設けている。このようなガイドリング駆動装置により駆動されるガイドリングは、金型による空気入りタイヤの噛み込みを防止すると共に、未加硫の空気入りタイヤの赤道線と金型中心位置とを一致させる機能を発揮することができる。
【００１０】
より具体的には、型閉め前のシェーピング工程において、ブラダー駆動装置がブラダーの幅を減少させる際にガイドリングが常にブラダーの幅方向の中心位置に配置されるようにガイドリング駆動装置によりガイドリングをタイヤ軸方向に変位させ、ガイドリングにより空気入りタイヤの赤道線上での拡張を規制し、空気入りタイヤが当接した状態にあるガイドリングを下型に組み込んだ後に該下型に対して上型を閉じることにより、金型による空気入りタイヤの噛み込みを防止すると共に、未加硫の空気入りタイヤの赤道線と金型中心位置とがずれることを防止し、得られる空気入りタイヤのユニフォミティーを改善することができる。
【００１１】
本発明の空気入りタイヤの加硫装置は、ガイドリング駆動装置、ブラダー駆動装置及び圧力調整装置を制御する制御装置を備え、ブラダー駆動装置がブラダーの幅を減少させる際にガイドリングが常にブラダーの幅方向の中心位置に配置されるように制御装置がガイドリング駆動装置を制御することが好ましい。これにより、ガイドリングの挙動をブラダーの挙動に対して同期させながら制御することができる。
【００１２】
更に、本発明の空気入りタイヤの加硫装置は、ガイドリングの成形面に設置されて該成形面に対する空気入りタイヤの接触状態を検知する少なくとも１つの感圧センサ又は少なくとも１つの変位センサを備えることが好ましい。このような感圧センサ又は変位センサを設けることにより、シェーピング工程における空気入りタイヤの拡張状態を容易に把握することができる。感圧センサ又は変位センサの検知結果はシェーピング工程における圧力調整装置の制御に利用することができる。
【００１３】
上記制御装置は、感圧センサ又は変位センサの検知結果に基づいて圧力調整装置を制御することが好ましい。これにより、シェーピング工程における空気入りタイヤの拡張状態を把握し、シェーピング工程を適切に終了させることができる。
【００１４】
また、未加硫の空気入りタイヤを投入する際及び加硫済の空気入りタイヤを排出する際にはガイドリングを下型に組み込んだ位置に配置することが好ましい。ガイドリングは原則としてブラダーの幅方向の中心位置に配置されるように制御されるが、未加硫の空気入りタイヤを投入する際及び加硫済の空気入りタイヤを排出する際には、ブラダーの幅が最大値になるため、ガイドリングをブラダーの幅方向の中心位置に配置すると、ガイドリングが下型の上方に浮かんだ状態になり、空気入りタイヤの投入作業や排出作業が煩わしくなる。これに対して、未加硫の空気入りタイヤを投入する際及び加硫済の空気入りタイヤを排出する際にはガイドリングを下型に組み込んだ位置に配置した場合、空気入りタイヤの投入作業や排出作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの加硫装置の要部を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの加硫装置の下型側の構造を示す平面図である。
【図３】本発明で得られる空気入りタイヤの一例を示す子午線断面図である。
【図４】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの加硫方法を示し、（ａ）〜（ｄ）は各工程の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１及び図２は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤの加硫装置を示すものであり、図３は本発明で得られる空気入りタイヤの一例を示すものである。
【００１７】
図１及び図２に示すように、この加硫装置は、空気入りタイヤＴ（図３参照）の軸方向の一方側部分Ａ１を成形する下型１と、空気入りタイヤＴの軸方向の他方側部分Ａ２を成形する上型２と、空気入りタイヤＴの赤道線Ｅを含む中央部分Ａ３を成形する環状のガイドリング３とを備えている。空気入りタイヤＴの軸方向の一方側部分Ａ１は赤道線Ｅよりも一方側のトレッド部の外端部分、サイドウォール部及びビード部を含み、空気入りタイヤＴの軸方向の他方側部分Ａ２は赤道線Ｅよりも他方側のトレッド部の外端部分、サイドウォール部及びビード部を含み、空気入りタイヤＴの赤道線Ｅを含む中央部分Ａ３はトレッド部における上記両外端部分を除いた部分である。従って、下型１と上型２とガイドリング３とは型閉めした状態において金型内部には空気入りタイヤＴを成形するためのキャビティーが形成される。下型１の成形面１ａ、上型２の成形面２ａ及びガイドリング３の成形面３ａには必要に応じて任意の溝パターン等を形成することができる。
【００１８】
下型１は下側加熱装置４を介して支持板５の上面に設置されている。一方、上型２は上側加熱装置６を介して可動板７の下面に設置されている。この可動板７は不図示の駆動装置により鉛直方向に移動自在に支持されている。また、ガイドリング３は下型１及び上型２に形成された切り欠き部分に配置される。そのため、下型１と上型２とガイドリング３とを型閉めした状態において下型１と上型２とは互いに密着するようになっている。
【００１９】
ガイドリング３は下型１の周方向に間隔をおいて配置された複数のガイドリング駆動装置１１を介して下型１側に搭載されている。各ガイドリング駆動装置１１は油圧シリンダ１２とピストンロッド１３とから構成され、そのピストンロッド１３は支持板５、下側加熱装置４及び下型１を貫通し、ガイドリング３に連結されている。このように構成されるガイドリング駆動装置１１はガイドリング３を下型１及び上型２とは独立してタイヤ軸方向（図中、上下方向）に変位させる。
【００２０】
下型１と上型２との間には、筒状のブラダー１４が下型１及び上型２に対して同軸的に配設されている。ブラダー１４の下端部は下側クランプ部材１５に固定され、ブラダー１４の上端部は上側クランプ部材１６に固定されている。そして、ブラダー１４はブラダー駆動装置１７によりタイヤ軸方向に伸縮するようになっている。つまり、ブラダー駆動装置１７は油圧シリンダ１８とピストンロッド（センターポスト）１９とから構成され、そのピストンロッド１９は支持板５、下側加熱装置４、下型１及び下側クランプ部材１５を貫通し、上側クランプ部材１６に連結されている。図１ではブラダー１４がタイヤ軸方向に伸張した状態を示しているが、ブラダー１４をタイヤ軸方向に収縮させた状態ではブラダー１４のタイヤ径方向の拡張が許容される。
【００２１】
また、ブラダー１４の内部空間に連通する吸気路２１は、支持板５の下側の吸気管２２に接続され、更にバルブ２３を介して加圧媒体供給源２４に接続されている。加圧媒体供給源２４からはスチームや窒素ガス等の加圧媒体が供給されるが、これら加圧媒体は複数の系統で供給することも可能である。一方、ブラダー１４の内部空間に連通する排気路２５は、支持板５の下側の排気管２６に接続され、更にバルブ２７を介して外部に排出されるようになっている。これら吸気路２１、吸気管２２、バルブ２３、加圧媒体供給源２４、排気路２５、排気管２６、バルブ２７が圧力調整装置２８を構成している。
【００２２】
上記加硫装置は、ガイドリング駆動装置１１、ブラダー駆動装置１７及び圧力調整装置２８を制御する制御装置２９を備えている。この制御装置２９は、ブラダー駆動装置１７がブラダー１４の幅Ｗを減少させる際にガイドリング３が常にブラダー１４の幅方向の中心位置に配置されるようにガイドリング駆動装置１１を制御する。つまり、ブラダー１４の下端部からガイドリング３の幅方向の中心位置までの高さＨが常にブラダー１４の幅Ｗの１／２となるように制御されている。
【００２３】
更に、上記加硫装置は、ガイドリング３の成形面３ａに設置されて該成形面３ａに対する空気入りタイヤの接触状態を検知する複数の感圧センサ３０を備えている。感圧センサ３０の検知結果は制御装置２９に供給され、制御装置２９が感圧センサ３０の検知結果に基づいて圧力調整装置２８を制御する。ここでは、制御装置２９が圧力調整装置２８のバルブ２３，２７の開閉を行うようになっている。
【００２４】
次に、上述した加硫装置を用いて空気入りタイヤを加硫する方法について図４（ａ）〜（ｄ）を用いて詳細に説明する。
【００２５】
先ず、図４（ａ）に示すように、金型内に未加硫の空気入りタイヤ（グリーンタイヤ）ｔを投入するにあたってガイドリング３を下型１に組み込んだ位置に配置する。一方、ブラダー１４は幅Ｗが最大値となる状態に保持する。そして、ガイドリング３を下型１に組み込んだ位置に配置した状態で金型内に空気入りタイヤｔの投入し、その空気入りタイヤｔをブラダー１４の廻りにセットする。このように空気入りタイヤｔの投入時にガイドリング３を下型１内に退避させることにより、空気入りタイヤｔとガイドリング３との干渉を回避し、空気入りタイヤｔの投入作業を容易に行うことができる。なお、加硫済の空気入りタイヤＴを排出する際においてもガイドリング３を下型１に組み込んだ位置に配置することが望ましい。その場合、空気入りタイヤＴの排出作業を容易に行うことが可能になる。
【００２６】
次に、図４（ｂ）に示すように、空気入りタイヤｔの投入後であって、かつブラダー１４の幅Ｗが最大値にある状態において、ガイドリング３をブラダー１４の幅方向の中心位置に移動させる。このようなガイドリング３の移動は例えば空気入りタイヤｔのシェーピング動作開始と同時に行うことができる。つまり、シェーピング時には圧力調整装置２８によりブラダー１４内に加圧媒体を導入し、ブラダー１４内の圧力が僅かに上昇した後でブラダー駆動装置１７によりブラダー１４の幅Ｗを徐々に減少させるので、加圧開始と同時にガイドリング３を所定の位置まで移動させることが可能である。
【００２７】
次に、図４（ｃ）に示すように、圧力調整装置２８によりブラダー１４内の圧力を高めつつブラダー駆動装置１７によりブラダー１４の幅Ｗを徐々に減少させることでブラダー１４をタイヤ径方向に膨張させ、そのブラダー１４の膨張に伴って空気入りタイヤｔを変形させる。その際、ガイドリング３が常にブラダー１４の幅方向の中心位置に配置されるように、即ち、ガイドリング３の高さＨが常にブラダー１４の幅Ｗの１／２となるようにガイドリング駆動装置１１によりガイドリング３をタイヤ軸方向に変位させる。このような制御は制御装置２９により行われる。その結果、ガイドリング３の幅方向の中心位置は常に空気入りタイヤｔの赤道線と一致した状態になる。
【００２８】
空気入りタイヤｔがガイドリング３の成形面３ａに当接するまで拡張すると、ガイドリング３により空気入りタイヤｔの赤道線上での拡張が規制される。そして、空気入りタイヤｔが当接した状態にあるガイドリング３はブラダー１４の幅Ｗの更なる減少に伴って下型１内に組み込まれる。
【００２９】
なお、空気入りタイヤｔがガイドリング３の成形面３ａに当接したとき、その状態はガイドリング３の成形面３ａに設置された感圧センサ３０により検知される。圧力調整装置２８による昇圧は、空気入りタイヤｔがガイドリング３の成形面３ａに当接した時点で直ちに停止しても良いが、感圧センサ３０により検知される圧力が任意の閾値に到達した時点で停止するようにしても良い。つまり、空気入りタイヤｔがガイドリング３の成形面３ａに接触する際の圧力が十分に大きくなるまでシェーピング圧力を高めることにより、空気入りタイヤｔのシェーピングを十分に行うことができる。このような制御は感圧センサ３０の検知結果に基づいて制御装置２９により行われる。
【００３０】
次に、図４（ｄ）に示すように、ガイドリング３を下型１内に組み込んだ後、下型１に対して上型２を閉じる。そして、ブラダー１４内の圧力を高めて該ブラダー１４により空気入りタイヤｔを下型１及び上型２の成形面１ａ，２ａに押し当てた状態で加硫を行う。これにより、図３に示すような加硫済の空気入りタイヤＴを得ることができる。
【００３１】
上述した空気入りタイヤの加硫方法では、下型１と上型２との境界位置に空気入りタイヤＴの赤道線Ｅを含む中央部分Ａ３を成形する環状のガイドリング３を設けると共に、ガイドリング３を下型１及び上型２とは独立してタイヤ軸方向に変位させるガイドリング駆動装置１１を設け、型閉め前のシェーピング工程において、ブラダー駆動装置１７がブラダー１４の幅Ｗを減少させる際にガイドリング３が常にブラダーＷの幅方向の中心位置に配置されるようにガイドリング駆動装置１１によりガイドリング３をタイヤ軸方向に変位させることを特徴としている。そして、ガイドリング３により空気入りタイヤｔの赤道線上での拡張を規制し、空気入りタイヤｔが当接した状態にあるガイドリング３を下型２に組み込んだ後に該下型１に対して上型２を閉じるようにしている。これにより、金型による空気入りタイヤｔの噛み込みを防止すると共に、未加硫の空気入りタイヤｔの赤道線と金型中心位置とがずれることを防止し、得られる空気入りタイヤＴのユニフォミティーを改善することができる。
【００３２】
特に、上述した空気入りタイヤの加硫装置は、ガイドリング駆動装置１１、ブラダー駆動装置１７及び圧力調整装置２８を制御する制御装置２９を備え、ブラダー駆動装置１７がブラダー１４の幅Ｗを減少させる際にガイドリング３が常にブラダー１４の幅方向の中心位置に配置されるように制御装置２９がガイドリング駆動装置１１を制御しているので、ガイドリング３の挙動をブラダー１４の挙動に対して同期させながら制御を行うことができる。
【００３３】
また、上述した空気入りタイヤの加硫装置は、ガイドリング３の成形面３ａに設置されて該成形面３ａに対する空気入りタイヤｔの接触状態を検知する複数の感圧センサ３０を備えているので、シェーピング工程における空気入りタイヤｔの拡張状態を容易に把握することができる。しかも、感圧センサ３０の検知結果に基づいて制御装置２９が圧力調整装置２８を制御するので、シェーピング工程における空気入りタイヤｔの拡張状態を把握し、シェーピング工程を適切に終了させることができる。
【００３４】
なお、上述した実施形態では制御装置２９による制御に基づいてシェーピング工程を円滑に行うようにしているが、制御装置２９に頼らずに作業者がガイドリング駆動装置１１、ブラダー駆動装置１７及び圧力調整装置２８の少なくとも一部を手動にて操作することも可能である。
【００３５】
また、上述した実施形態ではガイドリング３の成形面３ａに対する空気入りタイヤｔの接触状態を検知する手段として感圧センサ３０を用いた場合について説明したが、感圧センサ３０の替わりに少なくとも１つの変位センサを使用することが可能である。そのような変位センサとしては、例えば、成形面３ａからガイドリング３の径方向内側に向かって突き出した接触子を有する接触タイプの変位センサや成形面３ａと空気入りタイヤｔとの距離を光学的に計測する非接触タイプの変位センサを採用することが可能である。
【００３６】
本発明の空気入りタイヤの加硫装置及び加硫方法は、シェーピング工程でのタイヤ変形が大きいバイアスタイヤに適用した場合に顕著なユニフォミティー改善効果を奏するものである。特に、レーシングカート用のバイアスタイヤについてはユニフォミティーの均一性が重要視されるので、レーシングカート用のバイアスタイヤに本発明を適用することが望ましい。
【実施例】
【００３７】
タイヤサイズ７．１×１１．０−５のレーシングカート用空気入りタイヤを製造するにあたって、本発明の加硫装置（図１〜図４参照）を用いて加硫工程を実施したタイヤ（実施例）と、従来の２つ割りタイプの金型を備えた加硫装置を用いて加硫工程を実施したタイヤ（従来例）とをそれぞれ製作した。
【００３８】
これら実施例及び従来例のタイヤについて、ユニフォミティーの評価試験を実施した。具体的には、実施例のタイヤをリムサイズ５×２１０のホイールに組み付けてレーシングカートの全４輪に装着し、空気圧７００ｋＰａの条件にて、５人のテストドライバーによるサーキット走行を実施し、走行時に生じる振動や横流れに基づいてタイヤのユニフォミティーを評価した。上記と同じ条件で従来例のタイヤについてもユニフォミティーを評価した。
【００３９】
その結果、５人のテストドライバーはいずれも実施例のタイヤの方が従来例のタイヤよりもユニフォミティーが良好であると評価した。また、シェーピング工程においてタイヤを十分に膨張させた結果、従来例のタイヤでは金型による噛み込みが僅かに発生していたが、実施例のタイヤではそのような金型による噛み込みは全く見られなかった。
【符号の説明】
【００４０】
１  下型
１ａ  下型の成形面
２  上型
２ａ  上型の成形面
３  ガイドリング
３ａ  ガイドリングの成形面
１１  ガイドリング駆動装置
１４  ブラダー
１７  ブラダー駆動装置
２８  圧力調整装置
２９  制御装置
３０  感圧センサ
Ｔ  空気入りタイヤ
ｔ  未加硫の空気入りタイヤ（グリーンタイヤ）
【図１】
2013202877.tif 000003
【図２】
2013202877.tif 000004
【図３】
2013202877.tif 000005
【図４】
2013202877.tif 000006