(57)【要約】      （修正有）【課題】撮影状態で横置きに放置した場合に、意図しない撮影による誤記録を防止することができるビデオカメラを提供する。【解決手段】ビデオカメラ１は、光学像を電気信号に変換する撮像素子５と、電気信号を映像信号に変換する信号処理回路７と、映像信号を符号化信号に変換する符号化回路８と、符号化信号を記録する記録回路９と、カメラの振れを検出する手ぶれ検出回路１１と、カメラの横向き状態を検出する横撮り検出回路１３とを備える。制御回路１５は、符号化信号を記録回路９へ記録中に、横撮り検出回路１３がカメラの横向き状態を検出した場合、手ぶれ検出回路１１の検出結果と、操作入力部２５からの入力の有無とに基づいて、記録回路９への符号化信号の記録を一時停止させ、スピーカ２７から警報音を発生させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学像を映像信号に変換する撮像部と、映像信号を符号化信号に変換する符号化部と、符号化信号を記録する記録部と、記録の開始と停止以外の操作を受け付けるための操作入力部と、カメラの横向き状態を検出する横撮り検出部と、カメラの振れを検出する手ぶれ検出部と、記録の開始と停止とを制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記符号化信号を前記記録部に記録中に、前記横撮り検出部がカメラの横向き状態を検出した場合、前記手ぶれ検出部の検出結果と、前記操作入力部からの入力の有無とに基づいて、前記記録部への符号化信号の記録を停止させることを特徴とするビデオカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のビデオカメラであって、
前記制御部は、前記符号化信号を前記記録部に記録中に、前記横撮り検出部がカメラの横向き状態を検出している状態が所定時間以上継続し、且つ、前記手ぶれ検出部が所定以上の振幅を検出していない状態が所定時間以上継続し、且つ、前記操作入力部から入力がない状態が所定時間以上継続した場合に、前記記録部への符号化信号の記録を停止させることを特徴とするビデオカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載のビデオカメラであって、
前記制御部は、前記符号化信号を前記記録部に記録中に、前記手ぶれ検出部が所定以上の振幅を検出していない状態が所定時間以上継続し、且つ、前記操作入力部から入力がない状態が所定時間以上継続している場合に、前記横撮り検出部がカメラの横向き状態を検出すると、前記記録部への符号化信号の記録を停止させることを特徴とするビデオカメラ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れかに記載のビデオカメラであって、
前記制御部による記録の停止中に、警報音を発する警報部を更に備えたことを特徴とするビデオカメラ。
【請求項５】
請求項４に記載のビデオカメラであって、記録の開始と停止を受け付ける開始／停止入力部をさらに備え、
前記警報部により警報音を発した後、所定時間内に前記開始／停止入力部から前記制御部へ入力がなければ、電源を自動的にオフとすることを特徴とするビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ一体型ＶＴＲ等のビデオカメラに係り、特に、意図しない撮影による誤記録を防止することができるビデオカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
電源オン状態で放置されたカメラの電池消耗を防ぐ技術として、特許文献１に記載の従来技術がある。この従来技術は、操作入力がなく、且つ、手ぶれセンサが検出するカメラの振れ量が所定値以下の状態が一定時間以上継続した場合には、電源の切り忘れと判断して、カメラの電力供給状態を省電力状態へ移行させている。
【０００３】
カメラ一体型ＶＴＲには、撮影開始／撮影一時停止の操作のために、ＲＥＣボタンと呼ばれるスイッチがあり、このＲＥＣボタンを押すたびに、撮影開始と撮影一時停止とを繰り返すようになっている。しかしながら、一時停止させるためにＲＥＣボタンを押したつもりが押されていなく、必要のないものを撮り続けることがあった。
【０００４】
このような意図しない撮影状態の継続を防止する技術としては、特許文献２に記載のビデオカメラがある。この従来技術は、カメラが下向きの状態を検出する地面撮り検出回路を設け、撮影開始後に地面撮り検出回路がカメラが下向きであることを検出すれば、電子ビューファインダ内に警告表示を行って、一定時間内にキー入力があるか否かを監視する。一定時間内にキー入力があれば警告表示を解除し、一定時間内にキー入力がなければ、自動的に撮影一時停止するように制御することにより地面撮りを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４０２４１号公報
【特許文献２】特開平８−２７５０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の技術では、撮影一時停止させたつもりで撮影状態のビデオカメラを横置きに放置した場合には、地面撮り検出回路は、カメラの下向きを検出しないので撮影一時停止させることができず、撮影状態が継続するという問題点があった。
【０００７】
上記問題点に鑑み本発明の目的は、撮影状態のビデオカメラを横置き状態に放置した場合、自動的に撮影一時停止させて、意図しない撮影による誤記録を防止することができるビデオカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために本発明は、光学像を映像信号に変換する撮像部（５，７）と、映像信号を符号化信号へ変換する符号化部（８）と、符号化信号を記録する記録部（９）と、記録の開始と一時停止を制御するための開始／一時停止入力部（２３）と、記録の開始と一時停止以外の操作を制御するための操作入力部（２５）と、カメラの横向き状態を検出する横撮り検出部（１３）と、カメラの振れを検出する手ぶれ検出部（１１）と、制御部（１５）とを備える。制御部（１５）は、符号化信号を記録部（９）に記録中に、横撮り検出部（１３）がカメラの横向き状態を検出した場合、手ぶれ検出部（１１）の検出結果と、操作入力部（２５）からの入力の有無とに基づいて、記録部（９）への符号化信号の記録を一時停止させることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、撮影状態のビデオカメラを横置き状態に放置した場合、自動的に撮影一時停止させて、意図しない撮影による誤記録を防止することができるビデオカメラを提供することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係るビデオカメラの実施形態を説明する制御ブロック図である。
【図２】横撮り検出回路の構成例を説明するブロック回路図である。
【図３】実施形態のビデオカメラを横置きにした状態を説明する斜視図である。
【図４】実施形態における制御回路の動作を説明する制御フローチャートである。
【図５】実施形態の変形例における制御フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明に係るビデオカメラの実施形態の要部を説明する制御ブロック図である。同図において、ビデオカメラ１は、レンズ３、撮像素子５、信号処理回路７、符号化回路８、記録回路９、手ぶれ検出回路１１、横撮り検出回路１３、制御回路１５、電源回路１７、液晶表示部１９、電源ボタン２１、ＲＥＣボタン２３、操作入力部２５、及びスピーカ２７を備えている。
【００１２】
レンズ３は、撮影対象の光学像を撮像素子５に結像する。撮像素子５は、光学像を電気信号に変換して、信号処理回路７へ出力する。信号処理回路７は、この電気信号を映像信号に変換して、符号化回路８及び液晶表示部１９へ出力する。ここで、撮像素子５及び信号処理回路７は、光学像を映像信号に変換する撮像部である。符号化回路８は、映像信号を、例えばＭＰＥＧ２信号などの符号化信号に変換する。記録回路９は、半導体メモリカードや光ディスク等の記録媒体へ符号化信号を記録し、液晶表示部１９は、映像信号をモニタ画像として表示する。
【００１３】
また撮像素子５の信号は、手ぶれ検出回路１１へ入力され、手ぶれ検出回路１１は、撮像素子５から入力された信号に基づいて、ビデオカメラ１の振れ量を電気信号として検出し、制御回路１５へ出力する。制御回路１５は、手ぶれ検出回路１１から入力されたビデオカメラ１の振れ量を示す信号と所定の閾値とを比較して、手ぶれがあるか否かを判定する。この所定の閾値は、例えば、ビデオ撮影に慣熟した上級者が手持ち撮影した場合に手ぶれを検出することができ、且つ、三脚等にビデオカメラを固定した場合には、道路脇での車両による振動や風の振動を手ぶれと検出しない閾値であり、実験的に求めることとする。
【００１４】
横撮り検出回路１３は、ビデオカメラの横向き状態を検出する回路であり、例えば加速度センサを用いて、ビデオカメラの横方向（撮影される画面の長手方向）に加えられる加速度を加速度信号として検出する。横撮り検出回路１３の詳細は、図２を参照して後述される。
【００１５】
制御回路１５には、手ぶれ検出回路１１及び横撮り検出回路１３の出力、電源ボタン２１、ＲＥＣボタン２３、その他の操作ボタンである操作入力部２５が入力信号として接続されている。また制御回路１５の出力は、記録回路９、液晶表示部１９、電源回路１７及びスピーカ２７に接続されている。
【００１６】
電源ボタン２１は、電源のオンとオフを切り替えるボタンである。制御回路１５は、電源ボタン２１の操作に従って電源回路１７のオン／オフを切り替えるとともに、制御回路１５の制御論理に従って電源回路１７をオフすることができるようになっている。
【００１７】
ＲＥＣボタン２３は、記録回路９への記録の開始と一時停止の操作を行うためのボタンであり、通常時には、ＲＥＣボタン２３を押す毎に、記録開始と一時停止を交互に行うことができるようになっている。操作入力部２５には、レンズ３の画角を変えるためのズームボタンや動画撮影と静止画撮影とを切り替えるボタン等がある。スピーカ２７は、制御回路１５の制御により、警報音を出力する警報部である。
【００１８】
図２は、加速度センサを用いた横撮り検出回路１３の構成例を説明するブロック回路図である。図２において、横撮り検出回路１３は、２相クロックＡ，Ｂを発生させる発振回路１０１と、発振回路１０１からの２相クロックＡ，Ｂを受けて、加速度をパルス位相及び振幅に変換する加速度センサ１０３と、加速度センサ１０３の出力を増幅する増幅回路１０５と、増幅回路１０５の出力を同期検波及び整流して直流電圧出力に変換する同期検波整流回路１０７とを備えている。
【００１９】
加速度センサ１０３は、両端がバネ１０９，１１１で懸架され、図中上下方向（以下、上下は図中の方向とする）に可動な可動部１１３と、可動部１１３に設けられた可動電極１１５と、可動電極１１５を上下方向から挟むように微少な間隔を空けて上下に配置された固定電極１１７，１１９とを備えている。
【００２０】
固定電極１１７には、正相のクロックＡが供給され、固定電極１１９には、逆相のクロックＢが供給されている。可動部１１３の質量をｍとし、バネ１０９，１１１の合成バネ定数をｋ、可動部１１３に働く加速度をａとすれば、可動部１１３の変位ｘは、次に示す式（１）で示される。
【００２１】
ｘ＝（１／ｋ）×ｍ×ａ      …（１）
そして、変位ｘが０のときには、可動電極１１５が上側の固定電極１１７と下側の固定電極１１９との中央に位置し、固定電極１１７と固定電極１１９が可動電極１１５に誘起する交流分は互いに打ち消し合うように加速度センサ１０３は調整されている。可動電極１１５が中央位置から変位ｘだけ変位して固定電極１１７に近づけば、可動電極１１５に正相のクロックＡが誘起され、変位が大きければ大きいほど、その誘起電圧が高くなる。逆に、可動電極１１５が中央位置から変位ｘだけ変位して固定電極１１９に近づけば、可動電極１１５に逆相のクロックＢが誘起され、変位が大きければ大きいほど、その誘起電圧が高くなる。この誘起電圧を増幅回路１０５で増幅後に、同期検波・整流回路１０７により、同期検波及び整流することにより、変位ｘに応じた直流電圧、即ち、加速度ａに応じた直流電圧が得られる。この横撮り検出回路１３の直流電圧による出力は、制御回路１５へ入力され、制御回路１５が直流電圧の大きさを判断して、ビデオカメラ１が横向きであるか否かを判断する。例えば、直流電圧が、加速度０．９ｇ（ｇは重力加速度）に相当する電圧以上であれば、横向きと判断する。これは、多少傾いた地面の上などに、横向きにビデオカメラを置いた場合にも横置きを判断できるようにするためである。
【００２２】
図３は、ビデオカメラ１を横向きにテーブルに載置した状態を示す斜視図である。通常、撮影者は、ビデオカメラ１を正立状態で構えてビデオ撮影する。ビデオカメラ１の正立状態とは、撮影画面の長手方向が横となる状態である。ビデオカメラ１を横向きにして撮影画面の長手方向が縦となる撮影は、横撮りと呼ばれる。ビデオカメラ１の左側面に開閉可能に設けられた液晶表示部１９は、開いた状態である。以下の説明では、符号化信号の記録を録画と略すことがある。ビデオカメラ１を右手で掴んだ状態で親指がかかる位置に、ＲＥＣボタン２３が設けられている。また電源ボタン２１，その他の制御のための操作ボタンである操作入力部２５、及びスピーカ２７が液晶表示部１９を開いた時に現れる凹部やビデオカメラの上部に配置されている。
【００２３】
また、ビデオカメラ１の内部には、図２に示した加速度センサ１０３がビデオカメラ１の横方向の加速度を検出できるように配置されている。図３に示すビデオカメラ１の横向きに静止状態では、図１の手ぶれ検出回路１１は、ビデオカメラ１の振れを検出することはなく、また、横撮り検出回路１３は、ビデオカメラ１の横向き状態である横撮り状態を検出している。
【００２４】
次に、図４の制御フローチャートを参照して、図１に示した制御回路１５による制御内容を説明する。なお、特に限定されないが本実施の形態では、制御回路１５は、ＣＰＵと、プログラムＲＯＭと、作業用ＲＡＭと、入出力インタフェースとを備えたマイクロコンピュータを用いて構成され、その機能は、ＣＰＵがプログラムＲＯＭに格納された制御プログラムを実行することにより、実現されている。
【００２５】
図４に示す制御フローチャートは、録画状態のビデオカメラ１を横向きに放置した場合に自動的に録画一時停止状態とするために、横撮り検出回路１３が横撮りを検出し、且つ、手ぶれ検出回路１１が手ぶれを検出せず、且つ、操作入力部２５から操作が入力されない状態が所定時間継続した場合に、制御回路１５が符号化信号の記録回路９への記録を一時停止させる実施形態である。
【００２６】
ビデオカメラ１の電源がオンされると、図示しない初期診断が自動的に実行され、異常が検出されると、その旨が表示される。初期診断の結果が正常であれば、図４のステップＳ２へ進む。Ｓ２は、録画の準備が完了して、録画開始を指示するＲＥＣボタン２３が押されるのを待っている状態である。このとき、符号化回路８が出力する符号化信号は、記録回路９に記録されることはないが、液晶表示部１９には映像信号が表示されている。Ｓ２でＲＥＣボタン２３が押されると、Ｓ４へ進み、符号化回路８が出力する符号化信号を記録回路９へ記録する録画を開始する。次いで、Ｓ６へ進み、制御回路１５が内蔵するタイマを初期化させて作動を開始（タイマスタート）する。このタイマは、所定時間が経過したか否かを判断するためのタイマである。
【００２７】
次いで、Ｓ８へ進み、手ぶれ検出回路１１が検出しているビデオカメラ１の振れ量が所定の閾値を超えている否かを判定する。振れ量が所定の閾値を超えていれば、手ぶれ検出と判定して、Ｓ１４へ進む。振れ量が所定の閾値以下であれば、手ぶれを検出していないと判定して、Ｓ１０へ進む。Ｓ１０では、操作入力部２５に撮影者の操作入力が有るか否かを判定する。操作入力があれば、その操作入力に応じた処理の指示を行ってから、Ｓ１４へ進む。操作入力が無ければ、Ｓ１２へ進む。
【００２８】
Ｓ１２では、横撮り検出回路１３がビデオカメラ１の横向き状態を検出しているか否か、即ち、横撮り状態を検出しているか否かを判定する。横撮り状態を検出していなければＳ１４へ進む。横撮り状態を検出していれば、Ｓ２０へ進む。
【００２９】
Ｓ１４では、Ｓ６でタイマスタートしたタイマが保持する経過時間をリセット、即ち、スタート時と同じ初期値に設定して、再びタイマスタートさせ、Ｓ１６へ進む。Ｓ１６では、ＲＥＣボタン２３が押されたか否かを判定する。ＲＥＣボタン２３が押されていなければ、Ｓ８へ戻る。ＲＥＣボタン２３が押されていれば、Ｓ１８へ進み、録画を一時停止させて、Ｓ２へ戻る。Ｓ２から始まってＳ１８に至り、再びＳ２へ戻るループにより、ＲＥＣボタン２３を押す毎に、録画開始と、録画一時停止とを交互に繰り返すトグル操作が実現されている。
【００３０】
通常、ビデオカメラ１を手持ち状態で撮影している時には、手ぶれがあるか、或いは、操作入力部２５の何れかの操作ボタンが操作されるか、或いは、横撮りでないか、の何れかが所定時間中に起きることになる。このため、通常撮影中は、Ｓ８のＹＥＳ判定、或いは、Ｓ１０のＹＥＳ判定、或いは、Ｓ１２のＮＯ判定により、Ｓ１４でタイマをリセットして、Ｓ１６のＮＯ判定を経由して、再びＳ８に戻るループを循環することになる。
【００３１】
Ｓ２０では、タイマをスタート、或いはリセット後の再スタートしてから所定時間が経過しているか否かを判定する。所定時間が経過していなければ、Ｓ１６へ進む。所定時間が経過していれば、Ｓ２２へ進む。Ｓ２０の判定において、所定時間経過しているということは、手ぶれが検出されず、且つ、操作入力が検出されず、且つ、ビデオカメラ１が横向きの状態が、所定時間継続したということである。これは、ビデオカメラ１が手持ちされず、且つ、操作入力部２５の何れのボタンも押されず、且つ、横向きの状態が所定時間継続した場合である。この場合、本実施の形態では、撮影状態のビデオカメラを横置き状態に放置した場合と判断する。ここで、所定時間は、例えば数分以内の時間であり、ビデオカメラの操作性等を考慮して、適宜決定されるものとする。
【００３２】
Ｓ２２では、録画を一時停止させ、Ｓ２４へ進む。Ｓ２４では、タイマを初期化してスタートさせて、Ｓ２６へ進む。Ｓ２６では、スピーカ２７から警報音を発生させ、Ｓ２８へ進む。Ｓ２８では、ＲＥＣボタン２３が押されたか否かを判定する。Ｓ２８でＲＥＣボタン２３が押されていれば、Ｓ３０へ進み、スピーカ２７の警報音を停止させて、録画を開始させるためにＳ４へ戻る。
【００３３】
Ｓ２８の判定で、ＲＥＣボタン２３が押されていなければ、Ｓ３２へ進み、電源ボタン２１が押されたか否かを判定する。Ｓ３２で電源ボタン２１が押されていれば、Ｓ３６へ進む。Ｓ３２で電源ボタン２１が押されていなければ、Ｓ３４へ進む。Ｓ３４では、所定時間が経過したか否かを判定する。Ｓ３４で判定する所定時間と、Ｓ２０で判定する所定時間とは、同じ時間であってもよいし、異なってもよい。
【００３４】
Ｓ３４で所定時間が経過していなければ、Ｓ２６に戻り、スピーカ２７から警報音発生に戻る。Ｓ３４で所定時間経過していれば、Ｓ３６へ進む。Ｓ３６では、電源回路１７に電源オフを指示して終了する。
【００３５】
Ｓ２６からＳ３４の否定（ＮＯ）を経てＳ２６へ戻るループは、ビデオカメラ１の横向き放置状態を検出して、自動的に録画一時停止させたことを警報しながら、ＲＥＣボタン２３、または、電源ボタン２１が押されることを待っている状態である。そして、ＲＥＣボタン２３及び電源ボタン２１が押されない状態が所定時間継続すると、自動的に電源オフとする。
【００３６】
以上説明した本実施形態によれば、横撮りを検出し、且つ、手ぶれを検出せず、且つ、操作が入力されない状態が、所定時間継続した場合に、映像信号を符号化した符号化信号の記録を一時停止させることができる。これにより、録画状態のビデオカメラを横向きに放置した場合に、自動的に録画一時停止状態とすることができる。
【００３７】
また本実施形態によれば、録画状態のビデオカメラを横向きに放置した場合に、自動的に録画一時停止状態としたことを警報音により報知して、撮影者に気づかせることができる。
【００３８】
また本実施形態によれば、警報音を発して所定時間経過した場合に、自動的に電源を切断して、ビデオカメラの内蔵電池の消耗を防止することができる。
【００３９】
次に、図５のフローチャートを参照して、実施形態の変形例を説明する。図５に示す制御フローチャートは、手ぶれを検出せず、且つ、操作が入力されない状態が、所定時間継続している場合に、横撮りを検出すると、録画を一時停止させる変形例である。図５において、Ｓ５０，Ｓ５２，Ｓ５４以外は、図４と同じステップであるので、同じステップには同じステップ番号を付与する。Ｓ２からＳ６までは、図４と同じである。
【００４０】
Ｓ８では、手ぶれ検出回路１１が検出しているビデオカメラ１の振れ量が所定の閾値を超えている否かを判定する。振れ量が所定の閾値を超えていれば、手ぶれ検出と判定して、Ｓ５０へ進む。振れ量が所定の閾値以下であれば、手ぶれを検出していないと判定して、Ｓ１０へ進む。Ｓ１０では、操作入力部２５に撮影者の操作入力が有るか否かを判定する。操作入力があれば、その操作入力に応じた処理の指示を行ってから、Ｓ５０へ進む。操作入力が無ければ、Ｓ５２へ進む。
【００４１】
Ｓ５０では、Ｓ６でタイマスタートしたタイマが保持する経過時間をリセット、即ち、スタート時と同じ初期値に設定して、再びタイマスタートさせ、Ｓ１６へ進む。
【００４２】
Ｓ５２では、タイマをスタート、或いはリセット後の再スタートしてから所定時間が経過しているか否かを判定する。所定時間が経過していなければ、Ｓ１６へ進む。所定時間が経過していれば、Ｓ５４へ進む。Ｓ５２の判定において、所定時間経過しているということは、手ぶれが検出されず、且つ、操作入力が検出されない状態が、所定時間継続したということであり、これは、ビデオカメラ１が手持ちされず、且つ、操作入力部２５の何れのボタンも押されない状態が所定時間継続した場合である。
【００４３】
Ｓ５４では、横撮り検出回路１３がビデオカメラ１の横向き状態を検出しているか否か、即ち、横撮り状態を検出しているか否かを判定する。横撮り状態を検出していなければＳ１６へ進む。横撮り状態を検出していれば、撮影状態のビデオカメラを横置き状態に放置した場合と判断して、Ｓ２２へ進む。以下、図４と同じ処理である。
【００４４】
以上説明した変形例では、符号化信号を記録中に、手ぶれを検出していない状態、且つ、操作入力部から入力がない状態が、所定時間以上継続している場合に、カメラの横向き状態を検出すると、符号化信号の記録を一時停止させることができる。これにより、録画状態のビデオカメラを横向きに放置した場合に、自動的に録画一時停止状態とすることができる。
【００４５】
尚、以上の実施形態及び変形例において、録画状態のビデオカメラの横向き放置状態の判定条件は例示であり、横撮り検出回路の検出度合い（検出加速度／ｇ）と、手ぶれ検出回路の検出度合い（例えば、一定時間中に所定の振れ量を超える時間率）を数学的に演算して判定条件としてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１  ビデオカメラ
３  レンズ
５  撮像素子
７  信号処理回路
８  符号化回路
９  記録回路
１１  手ぶれ検出回路
１３  横撮り検出回路
１５  制御回路
１７  電源回路
１９  液晶表示部
２１  電源ボタン
２３  ＲＥＣボタン
２５  操作入力部
２７  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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