(57)【要約】      （修正有）【課題】ジョイントバスバーが相手方のコネクタ嵌合部と嵌合する際に障害にならないようにしたコネクタを提供する。【解決手段】ジョイント用端子収容室と、回路接続用端子収容室とをコネクタハウジング内に区分けして設け、コネクタハウジング２の背面は、前記ジョイント用端子収容室の背面部分２ｂ−１を前記回路接続用端子収容室の背面部分２ｂ−２より一段窪ませて形成し、各ジョイント用端子収容室に背面側開口からジョイントバスバー１０の分岐した端子部１２を挿入すると共に該ジョイントバスバーのジョイント部１１は前記背面部分に沿って配置すると共に前記回路接続用端子収容室側の背面部分より突出させず、かつ、該ジョイントバスバーに設けた係止部１３を前記コネクタハウジングに一体に設けた被係止部２ｆと係止してジョイントバスバーを固定している。【選択図】図２
2013149501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスの端末に接続されるコネクタであって、該ワイヤハーネスを構成する電線端末に接続される端子を互いに接続するジョイント用端子収容室と、機器または他のワイヤハーネスの相手方回路の端子と嵌合接続する回路接続用端子収容室とをコネクタハウジング内に区分けして設け、
前記電線端末の端子挿入側と対向するコネクタハウジングの背面は、前記ジョイント用端子収容室の背面部分を前記回路接続用端子収容室の背面部分より一段窪ませて形成し、各ジョイント用端子収容室に背面側開口からジョイントバスバーの分岐した端子部を挿入すると共に該ジョイントバスバーのジョイント部は前記背面部分に沿って配置すると共に前記回路接続用端子収容室側の背面部分より突出させず、かつ、該ジョイントバスバーに設けた係止部を前記コネクタハウジングに一体に設けた被係止部と係止してジョイントバスバーを固定していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ワイヤハーネスの枝線端末に接続され、
電気接続箱あるいは電子制御ユニットからなる機器に設けられるコネクタ嵌合部に嵌合され、前記回路接続用端子収容室に背面側の開口から該機器の相手方端子が挿入され、
あるいは、他のワイヤハーネスに接続されたメスコネクタと嵌合されるオスコネクタである請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ジョイントバスバーに設ける係止部はジョイント部に穿設した係止穴とし、該係止穴に挿入係止する係止突起を前記コネクタハウジグの背面に突設し、または、
前記ジョイントバスバーのジョイント部から分岐したジョイント端子部と同一方向に突出させた分岐板部を設け、該分岐板部に係止穴を設ける一方、該係止穴に挿入係止する係止突起をコネクタハウジングに設け、
または、前記ジョイントバスバーの少なくとも１つのジョイント端子部に係止穴を設け、該ジョイント端子部を挿入するジョイント用端子収容室の内面から前記係止穴に挿入係止する係止突起を設けている請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタに関し、詳しくは、該コネクタに対向方向から挿入される端子同士を嵌合接続して回路接続を図ると共に、予めコネクタに収容するジョイント端子に一方側から挿入する複数の端子を嵌合してジョイント回路を形成できるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に配索されているワイヤハーネスを構成する電線群のうちで互いに接続してジョイント回路を形成する必要がある場合、図８（Ａ）に示すように、ワイヤハーネスの幹線１００からジョイントする電線を分岐させた枝線１０１を設け、該枝線の先端にジョイントバスバーを収容したジョイントコネクタ１０２を接続し、該ジョイントコネクタ１０２を幹線１００にテープ１０３で巻き付けて固着する場合が多い。
【０００３】
また、図８（Ｂ）に示すように、ワイヤハーネスを構成する電線同士をジョイントするのではなく、電線端末の端子同士を嵌合してワイヤーツ−ワイヤーで回路接続する場合もある。この場合、回路接続する電線１０５と１０６とをそれぞれコネクタ１１０と１１１に収容し、コネクタ同士を雌雄嵌合接続し幹線１００の側部に締結バンド１１２で取り付ける場合もある。
【０００４】
しかしながら、ワイヤハーネスの幹線の真上や側部にコネクタを取り付ける場合、コネクタ用のスペースが必要となり、密にワイヤハーネスや機器が配置されている領域ではコネクタ用の専用スペースが確保できない場合が多い。
また、図８（Ａ）に示すジョイントコネクタと図８（Ｂ）に示す回路接続用のコネクタの両方をワイヤハーネスに搭載すると、これらコネクタのスペース確保がより困難となる。  
【０００５】
よって、特開平１１−２０４２１８号公報および特開２０１１−８２０２７号公報に開示されたコネクタは回路接続機能とジョイント機能の両方を持たせ、１つのコネクタとすることで設置スペースを小さくできるようにしている。
具体的には、図９に示すように、前記特開平１１−２０４２１８号公報に開示されたコネクタ２００では対向方向から挿入する端子同士２０１と２０２とを雌雄嵌合接続して回路接続をすることを基本としながら、他のキャビテイに、ジョイントバスバー２０５を挿入して、ジョイントコネクタとしての機能も持たせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２０４２１８号公報
【特許文献２】特開２０１１−８２０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記のように、回路接続用のコネクタの空きキャビテイをジョイント端子同士の接続用として持たせてコネクタの統合を図ると、コネクタの設置スペースを小さくできる。
しかしながら、２個のコネクタをジョイント機能と回路接続機能とを備える１個のコネクタに統合すると、該１個のコネクタは大型化しやすくなり、ワイヤハーネスに取り付けるスペースが確保しにくい問題は解消できない。
【０００８】
よって、ワイヤハーネスの枝線端末に取り付けたコネクタを電気制御ユニット等の機器のコネクタ嵌合部に嵌合し、該機器内の回路と接続した端子と接続するコネクタにジョイント機能をもたせると、ワイヤハーネスにコネクタを搭載しないため、スペース確保の問題を解消できる。
【０００９】
しかしながら、前記特許文献１のコネクタ２００を、機器のコネクタ嵌合部２２０に収容するコネクタとしては用いることができない。即ち、図１０に示すように、ワイヤハーネスの電線端末の端子挿入前面２１０と対向する背面２１１は平坦面であるため、ジョイントバスバー２０５を背面２１１から挿入すると、ジョイントバスバー２０５のジョイント部２０５ａが背面２１１から突出する。よって、機器のコネクタ嵌合部の底面との間に隙間Ｃが発生してしまい正規位置に嵌合できなくなる。前記特許文献２のコネクタも前記問題に対する配慮はされていない。よって、機器のコネクタ嵌合部に収容して用いる場合には採用できない。
【００１０】
また、機器のコネクタ嵌合部に嵌合するコネクタに限定されず、異なるワイヤハーネスの端末に接続されたコネクタ同士をオスーメス嵌合して回路接続する場合においても、一方のコネクタと相手方コネクタとの嵌合面にジョイントバスバーのジョイント部を収容できるスペースがなく、よって、ジョイント部による段差が発生して、正規位置で嵌合できなくなる問題がある。
【００１１】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、ワイヤハーネス端末に接続するコネクタの空きキャビテイにジョイントバスバーを収容してジョイントコネクタ機能を付設しても、該ジョイントバスバーのジョイント部が相手方端子の挿入側面に段差として突出せず、機器のコネクタ嵌合部または他のワイヤハーネスの端末に接続したコネクタと正規位置で嵌合できるものとすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するため、本発明は、ワイヤハーネスの端末に接続されるコネクタであって、該ワイヤハーネスを構成する電線端末に接続される端子を互いに接続するジョイント用端子収容室と、機器または他のワイヤハーネスの相手方回路の端子と嵌合接続する回路接続用端子収容室とをコネクタハウジング内に区分けして設け、
前記電線端末の端子挿入側と対向するコネクタハウジングの背面は、前記ジョイント用端子収容室の背面部分を前記回路接続用端子収容室の背面部分より一段窪ませて形成し、各ジョイント用端子収容室に背面側開口からジョイントバスバーの分岐した端子部を挿入すると共に該ジョイントバスバーのジョイント部は前記背面部分に沿って配置すると共に前記回路接続用端子収容室側の背面部分より突出させず、かつ、該ジョイントバスバーに設けた係止部を前記コネクタハウジングに一体に設けた被係止部と係止してジョイントバスバーを固定していることを特徴とするコネクタを提供している。
【００１３】
本発明のワイヤハーネスに接続するコネクタは、ワイヤーツーワイヤーで回路接続するコネクタにジョイントバスバーを取り付けてジョイント機能も付設してコネクタの端子収容室を有効利用している。其の際、ジョイントバスバーを相手方端子の挿入側の背面から取り付けても、該ジョイントバスバーのジョイント部を取り付けるコネクタハウジングの背面を一段窪ませているために突出せず、相手方の機器のコネクタ嵌合部またはメスコネクタからなる相手方コネクタの嵌合面との間に隙間が発生せず、正規位置にコネクタを嵌合することができる。このように、ワイヤーツーワイヤーのコネクタにジョイントコネクタ機能を付設しているため、ワイヤハーネスに接続するコネクタの個数を減少でき、コスト削減および重量低減を図ることができる。
【００１４】
前記ジョイントバスバーに設ける係止部はジョイント部に穿設した係止穴とし、該係止穴に挿入係止する係止突起を前記コネクタハウジグの背面に突設し、または、
前記ジョイントバスバーのジョイント部から分岐したジョイント端子部と同一方向に突出させた分岐板部を設け、該分岐板部に係止穴を設ける一方、該係止穴に挿入係止する係止突起をコネクタハウジングに設け、
または、前記ジョイントバスバーの少なくとも１つのジョイント端子部に係止穴を設け、該ジョイント端子部を挿入するジョイント用端子収容室の内面から前記係止穴に挿入係止する係止突起を設けている。
【００１５】
前記のように、ジョイントバスバーをコネクタハウジングに固定する機構は適宜の位置に設けることができるが、できるだけ外面への突出量が少なくなる構成とすることが好ましい。
【００１６】
本発明の前記コネクタはワイヤハーネスの枝線端末に接続され、
電気接続箱あるいは電子制御ユニットからなる機器に設けられるコネクタ嵌合部に嵌合され、前記回路接続用端子収容室に背面壁の開口から該機器の相手方端子が挿入され、
あるいは、他のワイヤハーネスに接続されたメスコネクタと雌雄嵌合されるオスコネクタとしている。
【００１７】
前記のように、本発明のワイヤハーネスに接続するコネクタは、機器のコネクタ嵌合部に嵌合するコネクタとして適用できると共に、他のワイヤハーネスのコネクタとワイヤーツーワイヤでオスメス嵌合する場合にも適用できる。いずれの場合にも、ワイヤハーネスに接続するコネクタの個数を低減できる。
【発明の効果】
【００１８】
前記のように、本発明のワイヤハーネスに接続するコネクタは、回路接続を基本とするコネクタにジョイントバスバーを取り付けてジョイント機能も付設し、該ジョイントバスバーをコネクタハウジングに取り付けても、ジョイント部を取り付けるコネクタハウジングの背面部分を窪ませているため、相手方のコネクタ嵌合部の嵌合面にジョイントバスバーのジョイント部が衝突せず、正規位置にコネクタを嵌合することできる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態のコネクタをワイヤハーネスに接続し、該コネクタを機器のコネクタ嵌合部に嵌合する状態を示す斜視図である。
【図２】前記コネクタとジョイントバスバーとを分解して示す斜視図である。
【図３】（Ａ）は図２に示すコネクタの背面図、（Ｂ）は該コネクタの前面図である。
【図４】（Ａ）は図２に示すコネクタの上面図、（Ｂ）はジョイントバスバーのジョイント部の厚さ（ｔ１）とロック爪の突出寸法（ｔ２）を示す要部拡大図である。
【図５】前記コネクタを機器のコネクタ嵌合部に嵌合した状態を示す断面図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）および（Ｃ）はジョイントバスバーとコネクタハウジングとの係止機構の変形例を示す図面である。
【図７】第２実施形態を示す概略図である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）はそれぞれ従来例を示す斜視図である。
【図９】他の従来例を示す斜視図である。
【図１０】図９の従来例の問題点を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
第１実施形態のコネクタは、自動車に配索するワイヤハーネスの幹線から分岐した枝線端末に接続したコネクタで、該コネクタは電子制御ユニットからなる機器に設けたコネクタ嵌合部に挿入して嵌合するものである。
【００２１】
図１乃至図５に第１実施形態を示す。
第１実施形態のコネクタ１は、前記のように、ワイヤハーネス５０の幹線５１から分岐した枝線５２の端末に接続される。該コネクタ１のコネクタハウジング２の前面２ａが枝線を構成する複数本（８本）の電線端末にそれぞれ圧着接続した端子３の挿入側面であり、反対側の対向する背面２ｂは機器６０のコネクタ嵌合部６１への挿入側面となる。
【００２２】
コネクタハウジング２内に仕切壁を設けて、上下２段で、各段を４極として合計８極の端子収容室を設けている。図中、左側ブロックの４極の端子収容室を回路接続用端子収容室５とし、右側ブロックの４極の端子収容室をジョイント用端子収容室６としている。  前記回路接続用端子収容室５およびジョイント用端子収容室６のいずれにも前記枝線端末に接続した端子３を係止するランス部（図示せず）を設けている。
なお、コネクタハウジング内に設ける端子収容室の個数および段数は限定されない。
【００２３】
前記回路接続用端子収容室５とジョイント用端子収容室６の前面２ａは同一平面とし、前記枝線端末の端子３の挿入口５ａ、６ａを開口している。
一方、背面２ｂでは、ジョイント用端子収容室６の背面部分２ｂ−１を回路接続用端子収容室５の背面部分２ｂ−２より窪ませて段差２ｓを設けている。この段差２ｓの寸法Ｌ１は図４（Ａ）（Ｂ）に示すジョイントバスバー１０のジョイント部１１の厚さ（ｔ１）と後述するロック爪２ｆの突出寸法（ｔ２）の合計寸法と一致させている（Ｌ１＝ｔ１＋ｔ２）。これにより、窪ませた背面部分２ｂ−１にジョイントバスバー１０のジョイント部１１を配置すると共にロック爪２ｆで固定した状態で、回路接続用端子収容室５の背面部分２ｂ−２の位置から突出しないようにしている。
【００２４】
また、前記窪ませた背面部分２ｂ−１の側端に背面部分２ｂ−２と同一位置まで突出させた保護壁２ｇを突設している。さらに、コネクタハウジング２の上壁にロック部２ｄを設けている。
【００２５】
前記ジョイントバスバー１０は銅系金属板等よりなる導電性金属板から形成し、矩形状としたジョイント部１１から上下２段で各段２個の分岐させた端子部１２を前方に向けて突設している。前記分岐させた端子部１２は４個のジョイント用端子収容室６にそれぞれ挿入するものとしている。
該ジョイントバスバー１０をコネクタハウジング２に固定するために、ジョイント部１１の中心に係止穴１３を設けている。一方、コネクタハウジング２の背面部分２ｂ−１の中心に係止突起２ｅを設け、該係止突起２ｅの先端に前記ロック爪２ｆを設け、係止突起２ｅを係止穴１３に挿入し、ロック爪２ｆを係止穴１３の背面に係止して、ジョイントバスバー１０をコネクタハウジング２に固定している。
【００２６】
前記機器６０に設けるコネクタ嵌合部６１は図５に示すように、ケース６３の外面を窪ませて凹状に設け、その底面６１ａは平坦面である。該底面６１ａの一側部に端子穴６１ｈを設け、機器６０内に設けた相手方端子６５を端子穴６１ｈに通してコネクタ嵌合部６１内に突出させている。該相手方端子６５は前記コネクタ１の回路接続用端子収容室５に挿入係止する枝線端末の端子３と雌雄嵌合接続させるものである。
また、コネクタ嵌合部６１にはコネクタ１のロック部２ｄと嵌合係止する被ロック部（図示せず）を設けている。
【００２７】
前記構成としたコネクタ１をワイヤハーネスの枝線５２に接続し、該枝線５２のうち、４本は機器６０内の回路と接続するものであり、図３（Ｂ）に示すように、該電線端末の端子３Ａをそれぞれ前記回路接続用端子収容室５に挿入係止している。一方、残りの４本はジョイント接続するものであり、該電線端末の端子３Ｂをジョイント用端子収容室６に挿入係止している。
【００２８】
コネクタ１にはジョイントバスバー１０を予め取り付けておき、ジョイント用の前記端子３Ｂをコネクタ１のジョイント用端子収容室６にそれぞれ挿入すると、ジョイントバスバー１０の分岐した端子部１２にそれぞれ雌雄嵌合し、４本の枝線がジョイントされる。
【００２９】
自動車にワイヤハーネス５０を配索し、その枝線５２の端末に接続したコネクタ１を機器６０のコネクタ嵌合部６１に内嵌する。該コネクタ嵌合部６１の平坦面の底面６１ａにコネクタ１の背面部分２ｂ−２および保護壁２ｇの先端面が接触し、コネクタ１は安定した状態でコネクタ嵌合部６１内に収容でき、コネクタハウジング２の上壁に設けたロック部２ｄはコネクタ嵌合部６１に設けた被ロック部と無理なくロック結合できる。
その際、背面部分２ｂ−１ではジョイントバスバー１０を固定したロック爪２ｆが底面６１ａに接触する。
【００３０】
前記のように、ワイヤハーネスに接続し、機器のコネクタ嵌合部に嵌合するコネクタ１にジョイント機能を追加しているため、ジョイントコネクタをワイヤハーネスに搭載する必要はなくなり、ワイヤハーネスの配索領域にジョイントコネクタの設置スペースがない場合に好適に利用できる。
【００３１】
コネクタハウジング２の背面２ｂの窪ませた背面部分２ｂ−１にジョイント部１１を配置して取り付けるジョイントバスバー１０と、コネクタハウジング２との固定機構は前記実施形態に限定されず、図６（Ａ）（Ｂ）または（Ｃ）の構成としてもよい。
【００３２】
図６（Ａ）（Ｂ）では、ジョイントバスバー１０のジョイント部１１の一端面からジョイント端子部１２と同一突出方向に固定用の分岐板部３０を突設し、該分岐板部３０に係止穴３１を設けている。一方、コネクタハウジング２の背面部分の側端に設けた保護壁２ｇに係止穴３１に挿入係止する係止突起２ｅを設け、該係止突起２ｅの先端のロック爪２ｆを係止穴３１に挿入係止できるようにしている。該構成とすると、ジョイントバスバー１０のジョイント部１１の背面からの突出部がないため、ジョイント部１１の背面を背面部分および保護壁２ｇの先端面と同一位置にすればよい。
【００３３】
図６（Ｃ）では、ジョイント用端子収容室６の１つに挿入するジョイント端子部１２に係止穴１３を設ける一方、ジョイント用端子収容室６の上壁から係止突起４０を突設している。該ロック固定する端子部１２は電線側の端子と接続しないものとしても良いし、係止穴１３を設ける位置を端子嵌合部に影響しない位置に設けると、ジョイント用端子としても機能させることができる。
【００３４】
図７に第２実施形態を示す。
第２実施形態では、ワイヤハーネス５０の枝線に第１実施形態と同様のコネクタ１を接続している一方、該コネクタ１を、機器のコネクタ嵌合部に嵌合するのではなく、他のワイヤハーネス７０に接続したメスコネクタ７１と嵌合するものとしている。該メスコネクタ７１は第１実施形態の機器のコネクタ嵌合部６１と同様な形状のコネクタ嵌合部７１ａを備え、その底面７１ｂは平坦面となっている。該底面７１ｂに設けた端子穴からワイヤハーネス７０の電線端末に接続した端子７５を底面７１ｂの一半側に突出させているが、他半側からは端子は突出していない。
【００３５】
前記コネクタ１は第１実施形態と同様にジョイントバスバーを取り付けて、ワイヤハーネス５０の枝線５２の一部の電線同士をジョイント接続している。該枝線５２の他の電線はコネクタ７１を接続したワイヤハーネス７０の電線と回路接続している。
【００３６】
前記のように、ワイヤーツーワイヤーで接続する雌雄嵌合コネクタのうち、オスコネクタを前記コネクタ１の形状とするだけでよく、他方のワイヤハーネスに接続するメスコネクタは変更することなく使用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１  コネクタ
２  コネクタハウジング
２ｂ  背面  
２ｂ−１  ジョイント用端子収容室側の背面部分
２ｂ−２  回路接続用端子収容室側の背面部分
２ｓ  段差
２ｅ  係止突起  
２ｆ  ロック爪
２ｇ  保護壁
３  電線端末の端子
５  回路接続用端子収容室
６  ジョイント用端子収容室
１０  ジョイントバスバー
１１  ジョイント部
１２  端子部
１３  係止穴
６０  機器
６１  コネクタ嵌合部
６５  相手方端子
【図１】
2013149501.tif 000003
【図２】
2013149501.tif 000004
【図３】
2013149501.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013149501.tif 000009
【図８】
2013149501.tif 000010
【図９】
2013149501.tif 000011
【図１０】
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