(57)【要約】【課題】鉛蓄電池の再生処理においてなされる放電工程で発生するエネルギーの損失を抑制することを可能とした、節電型の鉛蓄電池の再生方法と再生装置を提供する。【解決手段】鉛蓄電池の再生装置１は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に流される充電電流を生成する充電電流生成部３と、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に流されるパルス電流を生成するパルス電流生成部４と、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の充電と放電とを制御する制御部１２と、電力回収・放出部７と、外部電源８とを備えている。電力回収・放出部７は、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４を備えた電力保存部６と充電・放電回路５とからなり、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の放電時に、放電される際の電力を回収して電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に保存するとともに、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の充電時に使用される電力を放出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
性能劣化した鉛蓄電池を再生対象とした鉛蓄電池の再生方法であって、充電電流とパルス電流とを再生対象蓄電池に対して周期的に流して、前記再生対象蓄電池の定格電圧を超える電圧まで充電する第１充電工程と、前記第１充電工程後に、前記再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍まで放電を行う中間放電工程と、前記中間放電工程後に、充電電流とパルス電流とを前記再生対象蓄電池に対して周期的に流して充電する第２充電工程とを備え、前記第２充電工程は、前記中間放電工程で前記再生対象蓄電池から放電された電流で電力保存蓄電池を充電して得られた電力を用いてなされることを特徴とする鉛蓄電池の再生方法。
【請求項２】
前記第１充電工程の前に前放電工程を付加し、前記第１充電工程は、前記前放電工程で前記再生対象蓄電池から放電された電流で前記電力保存蓄電池を充電して得られた電力を用いてなされることを特徴とする請求項１記載の鉛蓄電池の再生方法。
【請求項３】
性能劣化した鉛蓄電池を再生対象とした鉛蓄電池の再生装置であって、再生対象蓄電池に流される充電電流を生成する充電電流生成部と、前記再生対象蓄電池に流されるパルス電流を生成するパルス電流生成部と、前記再生対象蓄電池の充電と放電とを制御する制御部と、電力回収・放出部と、外部電源とを備え、前記電力回収・放出部は、電力保存蓄電池を備えた電力保存部と充電・放電回路とからなるものであって、前記再生対象蓄電池の放電時に、前記再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍まで放電された電流で前記電力保存蓄電池を充電して電力を回収保存するとともに、前記再生対象蓄電池の充電時に、前記再生対象蓄電池の定格電圧を超える電圧まで充電される際に使用される電力を放出するものであることを特徴とする鉛蓄電池の再生装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記再生対象蓄電池の充電の際に、前記電力保存蓄電池の電圧が前記再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍に達すると判断すると、前記電力保存蓄電池を用いて前記充電電流生成部からの充電電流と前記パルス電流生成部からのパルス電流を周期的に前記再生対象蓄電池に流し、前記電力保存蓄電池の電圧が前記再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍に達しないと判断すると、前記外部電源を用いて前記充電電流生成部からの充電電流と前記パルス電流生成部からのパルス電流を周期的に前記再生対象蓄電池に流すことを特徴とする請求項３記載の鉛蓄電池の再生装置。
【請求項５】
前記電力保存部は、複数の前記電力保存蓄電池とスイッチとを備え、前記スイッチの切り替え動作によって、前記再生対象蓄電池の放電時には複数の前記電力保存蓄電池は並列接続されて、前記電力保存蓄電池の電圧を前記再生対象蓄電池の定格電圧より低くして前記電力保存蓄電池に電力が蓄えられるとともに、前記再生対象蓄電池の充電時には複数の前記電力保存蓄電池は直列接続されて、それぞれの前記電力保存蓄電池の電圧の総和が前記再生対象蓄電池の定格電圧より高くなるようにして前記電力保存蓄電池から電力が放出され、前記充電・放電回路は電圧降下型充電・放電回路であることを特徴とする請求項３または４記載の鉛蓄電池の再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、性能が劣化した鉛蓄電池を再生して利用可能なものとする鉛蓄電池の再生方法と鉛蓄電池の再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池は、車輌用電気機器の電力源等として広く利用されている。この鉛蓄電池は、充放電が所定の回数繰り返されることや、あるいは経年劣化により容量が大幅に低下することが知られている。容量が低下した鉛蓄電池は、寿命を迎えたものと判断されて廃棄されるのが通常である。
【０００３】
鉛蓄電池の容量低下の原因の一つとして、サルフェーションが挙げられる。サルフェーションは、放電の際に電極の表面に生成した硫酸鉛（ＰｂＳＯ４）が、時間の経過に伴って結晶化して電極に蓄積し固着して形成されるものである。サルフェーションは、大結晶化することで表面積が減少した硬い皮膜を有する物質であり、鉛蓄電池の性能劣化をもたらす一因となっている。
【０００４】
性能劣化した鉛蓄電池を蘇生させる技術の一例として、特許文献１には、パルス電流を流しながら充電のための充電電流を流す方法が記載されている。また、特許文献２には、充電電流とパルス電流を同時に使用する方法が記載されているが、充電電流値とパルス電流値が従来のものよりもかなり小さいものであるため、再生処理に相当の時間を要するという問題があった。
特許文献３には、充電電流とパルス電流とを蓄電池に周期的に流して蓄電池を充電した後放電し、その後再び充電することで、上記の問題点を解決できることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１３４１３９号公報
【特許文献２】特開２００６−３３９０３０号公報
【特許文献３】国際公開ＷＯ２００９／０６９１７６Ａ１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献３では、放電工程において放電抵抗に放電電流を流しているため、再生処理に用いられるエネルギーが熱として散逸し、エネルギー損失が大きいという問題点がある。
本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、鉛蓄電池の再生処理においてなされる放電工程で発生するエネルギーの損失を抑制することを可能とした、節電型の鉛蓄電池の再生方法と再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するために、本発明の鉛蓄電池の再生方法は、性能劣化した鉛蓄電池を再生対象とした鉛蓄電池の再生方法であって、充電電流とパルス電流とを再生対象蓄電池に対して周期的に流して、前記再生対象蓄電池の定格電圧を超える電圧まで充電する第１充電工程と、前記第１充電工程後に、前記再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍まで放電を行う中間放電工程と、前記中間放電工程後に、充電電流とパルス電流とを前記再生対象蓄電池に対して周期的に流して充電する第２充電工程とを備え、前記第２充電工程は、前記中間放電工程で前記再生対象蓄電池から放電された電流で電力保存蓄電池を充電して得られた電力を用いてなされることを特徴とする。
【０００８】
第１充電工程と第２充電工程において、劣化した鉛蓄電池にパルス電流を流すことによって、鉛蓄電池の電極に付着している硫酸鉛結晶皮膜を分解除去することができるとともに、第２充電工程は、中間放電工程で再生対象蓄電池から放電された電流で電力保存蓄電池を充電して得られた電力を用いてなされるため、放電抵抗に電流を流す場合と比較して、放電時に熱としてエネルギーが散逸することを抑制することができる。そのため、少ないエネルギー消費で鉛蓄電池の再生が可能となる。
【０００９】
本発明の鉛蓄電池の再生方法においては、前記第１充電工程の前に前放電工程を付加し、前記第１充電工程は、前記前放電工程で前記再生対象蓄電池から放電された電流で前記電力保存蓄電池を充電して得られた電力を用いてなされることが好ましい。
【００１０】
第１充電工程の前に前放電工程を付加して、再生対象蓄電池の電圧を、定格電圧または定格電圧近傍まで達するように前放電を行うことにより、再生対象蓄電池に再生前の電極などの状態にバラツキがあっても、再生対象蓄電池の状態を均一化することができ、複数の再生対象蓄電池を同一の条件で再生処理することが可能となる。この前放電工程においても、再生対象蓄電池から放電された電流で電力保存蓄電池を充電し、この充電して得られる電力を用いて第１充電工程を行うことにより、少ないエネルギー消費で第１充電工程を実施することができる。
【００１１】
本発明の鉛蓄電池の再生装置は、性能劣化した鉛蓄電池を再生対象とした鉛蓄電池の再生装置であって、再生対象蓄電池に流される充電電流を生成する充電電流生成部と、前記再生対象蓄電池に流されるパルス電流を生成するパルス電流生成部と、前記再生対象蓄電池の充電と放電とを制御する制御部と、電力回収・放出部と、外部電源とを備え、前記電力回収・放出部は、電力保存蓄電池を備えた電力保存部と充電・放電回路とからなるものであって、前記再生対象蓄電池の放電時に、前記再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍まで放電された電流で前記電力保存蓄電池を充電して電力を回収保存するとともに、前記再生対象蓄電池の充電時に、前記再生対象蓄電池の定格電圧を超える電圧まで充電される際に使用される電力を放出するものであることを特徴とする。
【００１２】
このような電力回収・放出部を備えていることにより、再生対象蓄電池の放電時には、電力を回収して保存するとともに、再生対象蓄電池の充電時には、保存された電力を放出して再生対象蓄電池の再生処理を行うことができる。そのため、放電時にエネルギーが散逸することを抑制して、節電型の鉛蓄電池の再生装置を構成することができる。
【００１３】
本発明の鉛蓄電池の再生装置においては、前記制御部は、前記再生対象蓄電池の充電の際に、前記電力保存蓄電池の電圧が前記再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍に達すると判断すると、前記電力保存蓄電池を用いて前記充電電流生成部からの充電電流と前記パルス電流生成部からのパルス電流を周期的に前記再生対象蓄電池に流し、前記電力保存蓄電池の電圧が前記再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍に達しないと判断すると、前記外部電源を用いて前記充電電流生成部からの充電電流と前記パルス電流生成部からのパルス電流を周期的に前記再生対象蓄電池に流す構成とすることができる。
【００１４】
このように、電力保存蓄電池の電圧と再生対象蓄電池の定格電圧との対比に基づいて、電力保存蓄電池に蓄えられた電力を外部供給電力に優先して使用して、再生対象蓄電池の再生処理を行うことにより、再生対象蓄電池の放電時の電力を無駄にすること無く有効利用することができるとともに、状況に応じて外部電源を用いて再生対象蓄電池を充電することも可能であるため、節電を考慮しつつ、安定的な再生能力を有する鉛蓄電池の再生装置を構成することができる。
【００１５】
本発明の鉛蓄電池の再生装置においては、前記電力保存部は、複数の前記電力保存蓄電池とスイッチとを備え、前記スイッチの切り替え動作によって、前記再生対象蓄電池の放電時には複数の前記電力保存蓄電池は並列接続されて、前記電力保存蓄電池の電圧を前記再生対象蓄電池の定格電圧より低くして前記電力保存蓄電池に電力が蓄えられるとともに、前記再生対象蓄電池の充電時には複数の前記電力保存蓄電池は直列接続されて、それぞれの前記電力保存蓄電池の電圧の総和が前記再生対象蓄電池の定格電圧より高くなるようにして前記電力保存蓄電池から電力が放出され、前記充電・放電回路は電圧降下型充電・放電回路であるように構成することができる。
【００１６】
この構成とすることにより、再生対象蓄電池の放電時に電力を回収する際には、個々の電力保存蓄電池の充電電圧を再生対象蓄電池の定格電圧より小さく設定しておき、電力保存蓄電池から再生対象蓄電池へ電力を放出する際には、電力保存蓄電池を直列接続することにより、再生対象蓄電池の定格電圧より大きな電圧とすることが可能となる。そのため、電力保存蓄電池の実効的な電圧が再生対象蓄電池の定格電圧または定格電圧近傍に達する状況を作りやすい。
また、この構成では、充電・放電回路として電圧降下型充電・放電回路を用いることができるため、電流制御のためのスイッチング回路が１個ですみ、充電・放電回路を簡便に構成できるため、高信頼性と低コストを実現することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、鉛蓄電池の再生処理においてなされる放電工程で発生するエネルギーの損失を抑制することができ、節電型の鉛蓄電池の再生方法と再生装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る鉛蓄電池の再生装置のブロック図である。
【図２】電力回収・放出部を示す図であり、（ａ）は、再生対象蓄電池の放電時における電力保存蓄電池の接続状態を示し、（ｂ）は、再生対象蓄電池の充電時における電力保存蓄電池の接続状態を示す図である。
【図３】鉛蓄電池の再生方法のタイムチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の鉛蓄電池の再生方法と再生装置を、その実施形態に基づいて詳細に説明する。
図１に、本発明の実施形態に係る鉛蓄電池の再生装置のブロック図を示す。
鉛蓄電池の再生装置１は、電源供給部２、充電電流生成部３、パルス電流生成部４、充電・放電回路５、電力保存部６、電力回収・放出部７、外部電源８、スイッチ９、スイッチ１０、スイッチ１１ａ、スイッチ１１ｂ、制御部１２、スイッチ１３ａ、スイッチ１３ｂ、スイッチ１４ａ、スイッチ１４ｂ、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４を備えており、性能劣化した鉛蓄電池である再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２を再生処理する機能を有するものである。再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２は、端子台１７に設けられた端子１５ａ、端子１５ｂ、端子１６ａ、端子１６ｂにそれぞれ接続されている。
【００２０】
電力回収・放出部７と外部電源８とはそれぞれ、電源供給部２に接続されており、電源供給部２に対して、充電電流生成部３とパルス電流生成部４とが接続されている。充電電流生成部３は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に流される充電電流を生成するものであり、パルス電流生成部４は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に流されるパルス電流を生成するものである。充電電流生成部３は、スイッチ９、スイッチ１１ａ、スイッチ１１ｂを介して再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に接続され、パルス電流生成部４は、スイッチ１０、スイッチ１１ａ、スイッチ１１ｂを介して再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に接続されている。
【００２１】
電力回収・放出部７は、充電・放電回路５と電力保存部６とからなり、充電・放電回路５は電流コントローラとして機能するものである。電力保存部６は、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４と、この電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に接続された、スイッチ１３ａ、スイッチ１３ｂ、スイッチ１４ａ、スイッチ１４ｂによって構成されており、スイッチ１３ａ、スイッチ１３ｂ、スイッチ１４ａ、スイッチ１４ｂの切り替えによって、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の並列接続、直列接続の選択がなされる。電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の２倍程度の電気容量を持つものであることが好ましい。
【００２２】
制御部１２は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の充電と放電とを切り替える機能を有し、この機能は、スイッチ９、スイッチ１０、スイッチ１１ａ、スイッチ１１ｂの切り替えを制御することによってなされる。また、制御部１２は、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の並列接続と直列接続とを切り替える機能を有し、この機能は、スイッチ１３ａ、スイッチ１３ｂ、スイッチ１４ａ、スイッチ１４ｂの切り替えを制御することによってなされる。なお、図１においては、電力供給線を実線で表示し、制御部１２から伸びる信号線を破線で表示している。
【００２３】
電力回収・放出部７の充電・放電回路５は、スイッチ１１ａ、スイッチ１１ｂを介して再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に接続されている。再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の放電時には、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の電圧がその定格電圧または定格電圧近傍となるまで放電されるが、電力回収・放出部７は、この放電時の電力を回収して電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に保存する。また、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の充電時には、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の電圧がその定格電圧を超える電圧に達するまで充電されるが、電力回収・放出部７は、この充電時に使用される電力を電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４から放出する。
【００２４】
なお、放電時における定格電圧または定格電圧近傍とは、定格電圧を中心としてその４％以内の範囲の電圧を意味する。また、充電時における定格電圧を超える電圧とは、定格電圧の１０％超を上限とする電圧を意味する。
【００２５】
次に、本発明の実施形態に係る鉛蓄電池の再生装置の動作を、鉛蓄電池の再生方法と関連付けて説明する。図３に、鉛蓄電池の再生方法のタイムチャートを示す。なお、以下の説明においては、前放電工程を含めた再生処理となっているが、前放電工程は必要に応じて選択的に付加されるものである。また、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の再生処理を同時に開始する場合に基づいて説明しているが、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の再生処理開始時を異ならせて行うこともできる。
【００２６】
前放電工程では、スイッチ１１ａ、１１ｂの両方を同時に、充電・放電回路５と電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に対して導通状態とし、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の放電を開始する。この時、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４は並列に接続されるように、スイッチ１３ａ、１３ｂ、１４ａ、１４ｂを切り替える。
【００２７】
充電・放電回路５に導通された放電電流は、電力保存部６に設けられた電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に流されて、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に蓄電される。その結果、前放電工程における再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の放電電流による電力は、電力回収・放出部７によって回収されて蓄えられる。
【００２８】
前放電工程終了後、第１充電工程を実施する。第１充電工程においてはまず、端子１５ａに接続された再生対象蓄電池Ｂ１に対して、充電電流生成部３から充電電流が流されるように、制御部１２は、スイッチ９、スイッチ１１ａを切り替える。また、端子１６ａに接続された再生対象蓄電池Ｂ２に対して、パルス電流生成部４からパルス電流が流されるように、制御部１２は、スイッチ１０、スイッチ１１ｂを切り替える。
【００２９】
この状態で所定時間経過後、制御部１２は、スイッチ９とスイッチ１０を、これとは逆の状態に切り替えて、端子１５ａに接続された再生対象蓄電池Ｂ１に対して、パルス電流生成部４からパルス電流が流されるようにし、端子１６ａに接続された再生対象蓄電池Ｂ２に対して、充電電流生成部３から充電電流が流されるようにする。その後、制御部１２は、周期的にスイッチ９とスイッチ１０とを切り替えて、充電電流とパルス電流とを再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に対して交互に周期的に流す工程を実施する。この第１充電工程の実施時には、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４は直列に接続されるように、スイッチ１３ａ、１３ｂ、１４ａ、１４ｂを切り替える。
【００３０】
第１充電工程において、制御部１２は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の充電の際に、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の電圧が再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧または定格電圧近傍に達すると判断したときは、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に蓄積された電力を用いて、充電電流生成部３からの充電電流とパルス電流生成部４からのパルス電流を周期的に再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に流して再生処理を行う。
【００３１】
その一方、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の電圧が再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧または定格電圧近傍に達しないと判断したときは、外部電源２の電力を用いて充電電流生成部３からの充電電流とパルス電流生成部４からのパルス電流を周期的に再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に流して再生処理を行う。
【００３２】
第１充電工程が終了すると、中間放電工程を実施する。中間放電工程では、スイッチ１１ａ、１１ｂの両方を同時に、充電・放電回路５と電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に対して導通状態とし、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の放電を開始する。この時、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４は並列に接続されるように、スイッチ１３ａ、１３ｂ、１４ａ、１４ｂを切り替える。中間放電は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧または定格電圧近傍に達するまで行い、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の電気量がフル充電量の１０％程度になるまで行う。
【００３３】
充電・放電回路５に導通された放電電流は、電力保存部６に設けられた電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に流されて、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に蓄電される。その結果、中間放電工程における再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の放電電流による電力は、電力回収・放出部７によって回収されて蓄えられる。
【００３４】
中間放電工程終了後、第２充電工程を実施する。第２充電工程においてはまず、端子１５ａに接続された再生対象蓄電池Ｂ１に対して、充電電流生成部３から充電電流が流されるように、制御部１２は、スイッチ９、スイッチ１１ａを切り替える。また、端子１６ａに接続された再生対象蓄電池Ｂ２に対して、パルス電流生成部４からパルス電流が流されるように、制御部１２は、スイッチ１０、スイッチ１１ｂを切り替える。
【００３５】
この状態で所定時間経過後、制御部１２は、スイッチ９とスイッチ１０を、これとは逆の状態に切り替えて、端子１５ａに接続された再生対象蓄電池Ｂ１に対して、パルス電流生成部４からパルス電流が流されるようにし、端子１６ａに接続された再生対象蓄電池Ｂ２に対して、充電電流生成部３から充電電流が流されるようにする。その後、制御部１２は、周期的にスイッチ９とスイッチ１０とを切り替えて、充電電流とパルス電流とを再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に対して交互に周期的に流す工程を実施する。この第２充電工程の実施時には、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４は直列に接続されるように、スイッチ１３ａ、１３ｂ、１４ａ、１４ｂを切り替える。
【００３６】
第２充電工程において、制御部１２は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の充電の際に、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の電圧が再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧または定格電圧近傍に達すると判断したときは、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に蓄積された電力を用いて、充電電流生成部３からの充電電流とパルス電流生成部４からのパルス電流を周期的に再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に流して再生処理を行う。
【００３７】
その一方、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の電圧が再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧または定格電圧近傍に達しないと判断したときは、外部電源２の電力を用いて充電電流生成部３からの充電電流とパルス電流生成部４からのパルス電流を周期的に再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２に流して再生処理を行う。
【００３８】
次に、図２に基づいて、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の接続の詳細について説明する。
図２は、充電・放電回路５と電力保存部６とによって構成される電力回収・放出部７について示しており、（ａ）は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の放電時における電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の接続状態を示し、（ｂ）は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の充電時における電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の接続状態を示す。
【００３９】
図２（ａ）に示すように、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の放電時においては、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４は並列に接続されるように、スイッチ１３ａ、１３ｂ、１４ａ、１４ｂが切り替えられている。この状態で、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の電圧を、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧より低くして電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に電力が蓄えられる。
【００４０】
電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の電圧は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧の８０％以下に設定することが好ましい。例えば、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧が４８Ｖであるときに、充電・放電回路５として電圧降下型充電・放電回路を用いて、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧の４分の３である３６Ｖに降圧して、電力保存電池Ｂ３、Ｂ４のそれぞれに電力を保存する。
【００４１】
再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の充電時には、図２（ｂ）に示すように、スイッチ１３ａ、１３ｂ、１４ａ、１４ｂを切り替えて、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４が直列に接続されるようにすると、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の電圧の総和は、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧の４分の６である７２Ｖとなり、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧である４８Ｖを上回る。従って、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の実効的な電圧が、再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の定格電圧または定格電圧近傍に達する状況を作りやすく、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４に蓄えられた電力を外部供給電力に優先して使用して、再生対象蓄電池の再生処理を行うことを、電力保存蓄電池Ｂ３、Ｂ４の接続の切り替えという簡単な操作で容易に実施することができる。
【００４２】
また、充電・放電回路５として電圧降下型充電・放電回路を用いることができるため、電流制御のためのスイッチング回路が１個ですみ、充電・放電回路を簡便に構成できるため、高信頼性と低コストを実現することができる。
【００４３】
図３に示す、鉛蓄電池の再生方法のタイムチャートにおいては、前放電工程、第１充電工程、中間放電工程、第２充電工程を行うことによって再生完了としているが、第２充電工程の後に後放電工程を実施してもよい。後放電工程は、充電された再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２の電圧を定格電圧にまで安定させることを目的として行われるものである。後放電工程において再生対象蓄電池Ｂ１、Ｂ２から放電される電力は、前放電工程、中間放電工程と同様に、電力保存電池Ｂ３、Ｂ４に蓄電することによって回収保存し、次の再生処理の電力として使用することができる。
【００４４】
以上の説明においては、再生対象蓄電池と電力保存電池とがそれぞれ２個の場合を想定しているが、再生対象蓄電池と電力保存電池の数はこれに限定されるものではなく、状況に応じて適宜変更できる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、鉛蓄電池の再生処理においてなされる放電工程で発生するエネルギーの損失を抑制することができ、節電型の鉛蓄電池の再生方法と再生装置として利用することができ、資源の再利用に大いに貢献できる。
【符号の説明】
【００４６】
１  鉛蓄電池の再生装置
２  電源供給部
３  充電電流生成部
４  パルス電流生成部
５  充電・放電回路
６  電力保存部
７  電力回収・放出部
８  外部電源
９、１０、１１ａ、１１ｂ、１３ａ、１３ｂ、１４ａ、１４ｂ  スイッチ
１２  制御部
１５ａ、１５ｂ、１６ａ、１６ｂ  端子
１７  端子台
Ｂ１、Ｂ２  再生対象蓄電池
Ｂ３、Ｂ４  電力保存蓄電池  
【図１】
2013239400.tif 000003
【図２】
2013239400.tif 000004
【図３】
2013239400.tif 000005