(57)【要約】【課題】複数の単票紙へ長尺印刷を行う際の、各単票紙の印刷イメージを調整することができる画像処理装置を提供する。【解決手段】複数の印刷単位画像データを取得し、複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせることにより、全体プレビュー用画像を合成する画像合成部１０２と、画像合成部１０２が合成した全体プレビュー用画像上に単票紙の外形に対応する図形である単票紙図形を重ねて表示する表示部１０３と、複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた際における単票紙の位置を変更するための第一操作情報を受信する操作受信部１０４とを備え、表示部１０３は、操作受信部１０４が第一操作情報を受信した場合に、前記全体プレビュー用画像上において、前記第一操作情報が示す変更後の位置に従って、前記単票紙図形を表示しなおす。【選択図】図１
2013239848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が印刷原稿の元データである複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた印刷結果をプレビュー表示する画像処理装置であって、
前記複数の印刷単位画像データを取得し、前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせることにより、全体プレビュー用画像を合成する画像合成部と、
前記画像合成部が合成した前記全体プレビュー用画像上に単票紙の外形に対応する図形である単票紙図形を重ねて表示する表示部と、
前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせた際における前記単票紙の位置を変更するための第一操作情報を受信する操作受信部とを備え、
前記表示部は、前記操作受信部が前記第一操作情報を受信した場合に、前記全体プレビュー用画像上において、前記第一操作情報が示す変更後の位置に従って、前記単票紙図形を表示しなおす
画像処理装置。
【請求項２】
前記表示部は、さらに、前記全体プレビュー用画像上に前記印刷原稿の外形を示す図形である印刷原稿図形を表示し、
前記操作受信部は、さらに、前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせた際における前記印刷原稿の位置を変更するための第二操作情報を受信し、
前記画像合成部は、さらに、前記操作受信部が前記第二操作情報を受信した場合に、前記第二操作情報が示す変更後の前記印刷原稿の位置に従って前記複数の印刷単位データを前記所定方向に繋ぎ合わせることにより、前記全体プレビュー用画像を合成しなおし、
前記表示部は、さらに、前記操作受信部が前記第二操作情報を受信した場合に、合成しなおされた前記全体プレビュー用画像と共に、前記全体プレビュー用画像上において、前記第二操作情報が示す変更後の位置に従って、前記印刷原稿図形を表示しなおす
請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記表示部は、前記単票紙図形と前記印刷原稿図形とを区別して前記全体プレビュー用画像上に同時に表示する
請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記表示部は、前記単票紙図形と前記印刷原稿図形とのいずれか一方を前記全体プレビュー用画像上に表示する
請求項２記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記表示部は、前記全体プレビュー用画像の表示領域とは別の表示領域に、単票紙ごとのプレビュー用画像である単票紙プレビュー用画像を、前記全体プレビュー用画像と同時に表示する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記表示部は、単票紙ごとのプレビュー用画像である単票紙プレビュー用画像と、前記全体プレビュー用画像とのいずれか一方を表示する
請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記単票紙プレビュー用画像は、印刷不可能な領域を示す画像を含む
請求項５又は６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記操作受信部は、前記単票紙の位置を、隣接する単票紙間で重複領域を有するような位置に変更するための前記第一操作情報を受信する
請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
各々が印刷原稿の元データである複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた印刷結果をプレビュー表示する画像処理方法であって、
前記複数の印刷単位画像データを取得し、前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせることにより、全体プレビュー用画像を合成する画像合成ステップと、
前記画像合成ステップにおいて合成された前記全体プレビュー用画像上に単票紙の外形に対応する図形である単票紙図形を重ねて表示する表示ステップと、
前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせた際における前記単票紙の位置を変更するための第一操作情報を受信する操作受信ステップとを含み、
前記表示ステップでは、前記操作受信ステップにおいて前記第一操作情報が受信された場合に、前記全体プレビュー用画像上において、前記第一操作情報が示す変更後の位置に従って、前記単票紙図形を表示しなおす
画像処理方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各々が印刷原稿の元データである複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた印刷結果をプレビュー表示する画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数ページの印刷原稿を所定方向に繋ぎ合わせた状態で複数枚の単票紙に分割して印刷する、いわゆる長尺印刷の技術が知られている。この長尺印刷では、印刷ミスによる用紙の無駄を防止するため、印刷結果をプレビュー表示する必要性が高い。そのため、複数ページの印刷原稿に対応する複数の印刷単位画像データを上記所定方向に繋ぎ合わせることにより、プレビュー用画像データを生成する画像処理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。画像処理装置により生成されたプレビュー用画像データに基づいて、長尺印刷の印刷結果が例えばパーソナルコンピュータのディスプレイ等にプレビュー表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−９６５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来の画像処理装置では、長尺印刷を行った際に各単票紙にどのような印刷が行われるかは、印刷完了時まで分からない。このため、例えば、最終ページの単票紙に、印刷原稿の一部しか印刷されず多くの余白部分が生じることにより、単票紙が有効に使用できなかったりする。また、単票紙間の境界部分に文字の複雑な部分が印刷されてしまうことにより、印刷後に単票紙を繋ぎ合わせる際にうまく繋ぎ合わせることができず見栄えが悪くなったりする。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、複数の単票紙へ長尺印刷を行う際の、各単票紙の印刷イメージを調整することができる画像処理装置及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る画像処理装置は、各々が印刷原稿の元データである複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた印刷結果をプレビュー表示する画像処理装置であって、前記複数の印刷単位画像データを取得し、前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせることにより、全体プレビュー用画像を合成する画像合成部と、前記画像合成部が合成した前記全体プレビュー用画像上に単票紙の外形に対応する図形である単票紙図形を重ねて表示する表示部と、前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせた際における前記単票紙の位置を変更するための第一操作情報を受信する操作受信部とを備え、前記表示部は、前記操作受信部が前記第一操作情報を受信した場合に、前記全体プレビュー用画像上において、前記第一操作情報が示す変更後の位置に従って、前記単票紙図形を表示しなおす。
【０００７】
この構成によると、全体プレビュー用画像に、単票紙の外形に対応する単票紙図形が重ねて表示される。このため、ユーザは、各単票紙にどのような印刷が行われるかを印刷開始前に知ることができる。また、単票紙の位置を変更することが可能であるため、複数の単票紙へ長尺印刷を行う際の、各単票紙の印刷イメージを調整することができる。
【０００８】
例えば、前記表示部は、さらに、前記全体プレビュー用画像上に前記印刷原稿の外形を示す図形である印刷原稿図形を表示し、前記操作受信部は、さらに、前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせた際における前記印刷原稿の位置を変更するための第二操作情報を受信し、前記画像合成部は、さらに、前記操作受信部が前記第二操作情報を受信した場合に、前記第二操作情報が示す変更後の前記印刷原稿の位置に従って前記複数の印刷単位データを前記所定方向に繋ぎ合わせることにより、前記全体プレビュー用画像を合成しなおし、前記表示部は、さらに、前記操作受信部が前記第二操作情報を受信した場合に、合成しなおされた前記全体プレビュー用画像と共に、前記全体プレビュー用画像上において、前記第二操作情報が示す変更後の位置に従って、前記印刷原稿図形を表示しなおす。
【０００９】
この構成によると、印刷原稿の位置を変更することにより全体プレビュー用画像を合成しなおすことができる。また、全体プレビュー用画像が表示しなおされる際に、印刷原稿図形も表示しなおされる。このため、例えば、印刷原稿間の位置を変更した際にどのように長尺印刷が行われるのかを、ユーザは印刷開始前に知ることができる。
【００１０】
例えば、前記表示部は、前記単票紙図形と前記印刷原稿図形とを区別して前記全体プレビュー用画像上に同時に表示する。
【００１１】
この構成によると、単票紙図形と印刷原稿図形とを見比べることにより、ユーザは、各印刷原稿が、各単票紙のどの位置に印刷されるのかを知ることができる。
【００１２】
例えば、前記表示部は、前記単票紙図形と前記印刷原稿図形とのいずれか一方を前記全体プレビュー用画像上に表示する。
【００１３】
この構成によると、単票紙図形と印刷原稿図形とを切り替えながら表示することができる。
【００１４】
例えば、前記表示部は、前記全体プレビュー用画像の表示領域とは別の表示領域に、単票紙ごとのプレビュー用画像である単票紙プレビュー用画像を、前記全体プレビュー用画像と同時に表示する。
【００１５】
単票紙プレビュー画像は、単票紙ごとに生成されるため、ユーザは、各単票紙にどのような印刷が行われるかをより確認しやすくなる。
【００１６】
例えば、前記表示部は、単票紙ごとのプレビュー用画像である単票紙プレビュー用画像と、前記全体プレビュー用画像とのいずれか一方を表示する。
【００１７】
単票紙プレビュー画像は、単票紙ごとに生成されるため、ユーザは、各単票紙にどのような印刷が行われるかをより確認しやすくなる。また、単票紙プレビュー用画像と全体プレビュー用画像とを切り替えながら表示することができる。
【００１８】
例えば、前記単票紙プレビュー用画像は、印刷不可能な領域を示す画像を含む。
【００１９】
この構成によると、ユーザは、単票紙の外周付近に印刷不可能な領域、いわゆる白縁が存在する場合に、それを確認することができる。これにより、ユーザは、より正確な印刷結果を確認することができる。加えて、ユーザは、単票紙プレビュー用画像を見ながら、印刷不可能な領域と単票紙の余白とが一致するように、単票紙の位置を調整することができる。これにより、単票紙を繋ぎ合わせた際の見栄えを良くすることができる。
【００２０】
例えば、前記操作受信部は、前記単票紙の位置を、隣接する単票紙間で重複領域を有するような位置に変更するための前記第一操作情報を受信する。
【００２１】
この構成によると、隣接する単票紙間で、印刷する領域が重なり合うようにすることができ、印刷後に単票紙を繋ぎ合わせる際に隙間を生じさせないようにすることができる。
【００２２】
なお、本発明は、このような特徴的な処理部を備える画像処理装置として実現することができるだけでなく、画像処理装置に含まれる特徴的な処理部が実行する処理をステップとする画像処理方法として実現することができる。また、画像処理装置に含まれる特徴的な処理部としてコンピュータを機能させるためのプログラム又は画像処理方法に含まれる特徴的なステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現することもできる。そして、そのようなプログラムを、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のコンピュータ読取可能な非一時的な記録媒体又はインターネット等の通信ネットワークを介して流通させることができるのは、言うまでもない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によると、複数の単票紙へ長尺印刷を行う際の、各単票紙の印刷イメージを調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態に係る画像処理方法の流れを示すフローチャートである。
【図３】表示部のプレビュー表示画面の一例を示す図である。
【図４】表示部のプレビュー表示画面の一例を示す図である。
【図５】表示部のプレビュー表示画面の一例を示す図である。
【図６】表示部のプレビュー表示画面の一例を示す図である。
【図７】拡大した単票紙プレビュー用画像の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る機能ブロックの配置の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る機能ブロックの配置の別の一例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る機能ブロックの配置の別の一例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る機能ブロックの配置の別の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。本発明は、特許請求の範囲によって特定される。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、本発明の課題を達成するのに必ずしも必要ではないが、より好ましい形態を構成するものとして説明される。
【００２６】
なお、同一の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略する場合がある。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【００２８】
画像処理装置１は、各々が印刷原稿の元データである複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた印刷結果をプレビュー表示する装置である。画像処理装置１は、印刷ジョブ受信部１０１と、画像合成部１０２と、表示部１０３と、操作受信部１０４と、単票紙分割部１０５と、印刷データ出力部１０６とを備える。
【００２９】
印刷ジョブ受信部１０１は、印刷ジョブを生成する処理部（図示せず）より、印刷ジョブを受信する。ここで、印刷ジョブは、複数の印刷単位画像データを含む。また、印刷ジョブを生成する処理部とは、例えば、プリンタドライバなどである。プリンタドライバは、コンピュータ上で動作する文書作成ソフトウェア又は画像編集ソフトウェアなどのアプリケーションソフトウェア（以下、「アプリケーション」という）が生成した文書データをラスタライズする。このことにより、プリンタドライバは、複数の印刷単位画像データを含む印刷ジョブを生成する。なお、ラスタライズ機能は必ずしもプリンタドライバに設けられている必要はなく、プリンタドライバとは別にラスタライザが設けられていても良い。この場合には、例えば、プリンタドライバが、ラスタライザに対して文書データをラスタライズする指示を送り、指示に基づいてラスタライザが文書データのラスタライズを行う。
【００３０】
画像合成部１０２は、印刷ジョブ受信部１０１が受信した印刷ジョブから複数の印刷単位画像データを取得し、複数の印刷単位画像データを所定方向（プリンタの副走査方向、つまり用紙の搬送方向）に繋ぎ合わせることにより、全体プレビュー用画像を合成する。
【００３１】
表示部１０３は、画像合成部１０２が合成した全体プレビュー用画像上に単票紙の外形に対応する図形である単票紙図形を重ねて表示する。なお、表示部１０３は、単に表示機能を実現するだけでなく、表示制御部としての機能を有する。
【００３２】
操作受信部１０４は、ユーザによる操作を受け付ける。ユーザによる操作は、例えば、複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた際における単票紙の位置を変更するための第一操作情報、又は、複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた際における印刷原稿の位置を変更するための第二操作情報などにより示される。
【００３３】
単票紙分割部１０５は、画像合成部１０２において生成された全体プレビュー用画像を単票紙のサイズに応じて分割することにより、単票紙の印刷データを生成する。そして、単票紙の印刷データを印刷データ出力部１０６へ出力する。
【００３４】
印刷データ出力部１０６は、印刷データを印刷する処理部（図示せず）へ、印刷データを出力する。ここで、印刷データを印刷する処理部とは、例えば、プリンタに相当する。
【００３５】
次に、本実施の形態に係る画像処理装置１による画像処理方法について説明する。図２は、本実施の形態に係る画像処理方法の流れを示すフローチャートである。
【００３６】
印刷ジョブ受信部１０１は、プリンタドライバから複数の印刷単位画像データを含む印刷ジョブを受信する（Ｓ１）。複数の印刷単位画像データは、例えば、１ページごとに「長」、「尺」、「プ」、「リ」、「ン」及び「ト」の各文字の画像データを含む。
【００３７】
画像合成部１０２は、印刷ジョブ受信部１０１が受信した印刷ジョブから複数の印刷単位画像データを取得し（Ｓ２）、複数の印刷単位画像データを所定方向（プリンタの副走査方向、つまり用紙の搬送方向）に繋ぎ合わせることにより、全体プレビュー用画像を合成する（Ｓ３）。
【００３８】
表示部１０３は、画像合成部１０２が合成した全体プレビュー用画像上に単票紙の外形に対応する図形である単票紙図形を重ねて表示する（Ｓ４）。
【００３９】
図３は、表示部１０３のプレビュー表示画面の一例を示す図である。プレビュー表示画面の左側には、全体プレビュー用画像２０１が表示されている。全体プレビュー用画像２０１は、例えば、「長」、「尺」、「プ」、「リ」、「ン」及び「ト」の各文字が横方向に且つ左から右の順に繋ぎ合わされた画像である。また、全体プレビュー用画像２０１上に、複数の単票紙図形２０２が重ねて表示されている。ここでは、単票紙図形２０２は、実線で示されており、隣接する単票紙図形２０２と互いに重なり合いを有している。
【００４０】
なお、表示部１０３は、さらに、全体プレビュー用画像２０１上に、印刷原稿図形２０３を重ねて表示する。ここで、印刷原稿図形２０３とは、印刷原稿の外形を示す図形である。印刷原稿図形２０３は、破線で示されており、隣接する印刷原稿図形２０３と互いに重なり合いを有している。
【００４１】
なお、単票紙図形２０２及び印刷原稿図形２０３は、図３に示したものに限定されるものではなく、単票紙図形２０２と印刷原稿図形２０３とを区別可能な図形であればその他の図形であっても良い。例えば、単票紙図形２０２が破線で示され、印刷原稿図形２０３が実線で示されるものであっても良い。表示部１０３がカラー表示機能を有する場合、単表紙図形２０２と印刷原稿図形２０３とが異なる色で示されるものであっても良い。
【００４２】
プレビュー表示画面の右側には、ユーザによる操作の入力を受け付けるためのインタフェース部が表示されている。ユーザが、キーボード又はマウスなどを用いてインタフェース部にデータを入力することにより、入力されたデータが、ユーザによる操作として操作受信部１０４によって受信される。
【００４３】
例えば、ユーザは、隣接する単票紙間の重なり幅（ｍｍ）を示す値を欄２０４に入力することにより、欄２０４に入力された値が上述の第一操作情報として操作受信部１０４によって受信される。
【００４４】
操作受信部１０４が、複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた際における単票紙の位置を変更する指示、つまり第一操作情報を受信した場合には（Ｓ５でＹＥＳ）、表示部１０３は、受信した第一操作情報が示す変更後の単票紙の位置に対応する、全体プレビュー用画像２０１上の位置に、単票紙図形２０２を表示しなおす（Ｓ４）。つまり、表示部１０３は、全体プレビュー用画像２０１上において、第一操作情報が示す変更後の位置に従って、単票紙図形２０２を表示しなおす。例えば、ユーザが欄２０４に値「１０．０」を入力した場合には、隣接する単票紙間の重なり幅が１０．０ｍｍとなるときの単票紙図形２０２が、全体プレビュー用画像２０１上に再表示される。このように、欄２０４への値の入力と連動して、単票紙図形２０２の表示位置が更新される。
【００４５】
また、図４を参照して、プレビュー表示画面の右側には、印刷原稿のページ番号を指定するための欄２０５と、印刷原稿の位置（ｍｍ）を指定するための欄２０６が表示されている。例えば、図４に示すように、ユーザが欄２０５に値「１」を入力し、欄２０６に値「２０．０」を入力する。これは、１ページ目の印刷原稿の前端を、用紙の前端（１枚目の単票紙の前端）から２０．０ｍｍの位置に揃えるための指示である。また、図５を参照して、ユーザが、欄２０５にページ番号の範囲を示す値「２−４」を入力し、欄２０６に値「−８．０」を入力する。これは、２〜４ページ目の印刷原稿と１〜３ページ目の印刷原稿とのそれぞれの印刷原稿間の重なり幅を８．０ｍｍにするための指示である。いずれの指示においても、欄２０５及び２０６に入力された値が上述の第二操作情報として操作受信部１０４によって受信される。
【００４６】
操作受信部１０４が、複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた際における印刷原稿の位置を変更する指示、つまり第二操作情報を受信した場合には（Ｓ６でＹＥＳ）、画像合成部１０２は、第二操作情報が示す変更後の印刷原稿の位置に従って複数の印刷単位データを所定方向に繋ぎ合わせる。このことにより、全体プレビュー用画像２０１を合成しなおす（Ｓ３）。また、表示部１０３は、合成しなおされた全体プレビュー用画像２０１と共に、第二操作情報が示す変更後の印刷原稿の位置に対応する、全体プレビュー用画像２０１上の位置に、印刷原稿図形２０３を表示しなおす（Ｓ４）。つまり、表示部１０３は、全体プレビュー用画像２０１上において、第二操作情報が示す変更後の位置に従って、印刷原稿図形２０３を表示しなおす。図４には、文字「プ」の印刷原稿図形２０３が表示される。図４に示す例では、用紙の前端（１枚目の単表紙の前端）から２０．０ｍｍの位置に文字「プ」の印刷原稿が位置する場合が示される。また、図５には文字「リ」の印刷原稿図形２０３ａと文字「ン」の印刷原稿図形２０３ｂとが表示される。図５に示す例では、文字「リ」と文字「ン」の印刷原稿間の重なり幅が８．０ｍｍとなる場合が示される。このように、欄２０５及び２０６への値の入力と連動して、全体プレビュー用画像２０１が更新されると共に、印刷原稿図形２０３の表示位置も更新される。
【００４７】
図３を参照して、ユーザが、マウス等を用いて印刷実行ボタン２０７をクリックすることにより（Ｓ７でＹＥＳ）、単票紙分割部１０５は、全体プレビュー用画像を複数枚の単票紙の各々のサイズに応じて複数の印刷データに分割する（Ｓ８）。単票紙分割部１０５は、これら複数の印刷データを印刷データ出力部１０６に出力する。印刷データ出力部１０６は、複数の印刷データを、例えば、プリンタに出力する（Ｓ９）。これにより、プリンタにより複数の単票紙への複数の印刷データの印刷が実行される。
【００４８】
次に、画像処理装置１のその他の機能について説明する。
【００４９】
図３を参照して、ユーザがチェックボックス２１１にチェックを入れると、表示部１０３は、印刷原稿図形２０３を表示させ、チェックを外すと、印刷原稿図形２０３を表示させない。また、ユーザがチェックボックス２１２にチェックを入れると、表示部１０３は、単票紙図形２０２を表示させ、チェックを外すと、単票紙図形２０２を表示させない。
【００５０】
また、図４を参照して、ユーザがチェックボックス２１１及び２１３の両方にチェックを入れると、表示部１０３は、プレビュー表示画面の左側を上下に２分割する。表示部１０３は、上段にこれまで表示されていたのと同じ全体プレビュー用画像２０１を表示する。表示部１０３は、下段に単票紙ごとのプレビュー用画像である単票紙プレビュー用画像２１４を表示する。単票紙プレビュー用画像２１４は、単票紙の印刷イメージを示している。つまり、図４の例では、３枚の単票紙に印刷データが印刷されることになる。なお、プレビュー表示画面を分割する方法はこれに限定されるものではなく、左右に２分割するものであっても良い。
【００５１】
また、図６を参照して、ユーザがプレビュー表示画面のスライダーバー２１５を左又は右にスライドさせると、表示部１０３は、全体プレビュー用画像２０１の表示倍率を変化させる。全体プレビュー用画像２０１の表示倍率は欄２１６に表示される。全体プレビュー用画像２０１の表示倍率に同期して、表示部１０３は、単票紙図形２０２及び印刷原稿図形２０３の表示倍率も変化させる。
【００５２】
また、単票紙プレビュー用画像２１４が表示されている状態においては、その近くにスライダーバー２１７と欄２１８が表示される。ユーザがスライダーバー２１７を左又は右にスライドさせると、表示部１０３は、単票紙プレビュー用画像２１４の表示倍率を変化させる。単票紙プレビュー用画像２１４の表示倍率は欄２１８に表示される。なお、単票紙プレビュー用画像２１４の表示倍率を上げると、図７に示すように、表示部１０３は、単票紙プレビュー用画像２１４上に破線２１９を表示する。破線２１９は、印刷不可能な領域を示す画像の一例である。つまり、破線２１９の外側は、単票紙の余白領域を示している。印刷不可能な領域を示す画像は、破線２１９に限定されるものではなく、実線であっても良いし、特定の色又は模様を有する領域であっても良い。
【００５３】
次に、本発明に係る画像処理装置の機能ブロックの配置について説明する。
【００５４】
図８は、本発明の実施の形態に係る機能ブロックの配置の一例を示す図である。図８に示される構成は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）６０１とプリンタ６０４とを備える。ＰＣ６０１は、ＰＣの機能により実現されるアプリケーション６０２と、プリンタドライバ６０３とを備える。プリンタ６０４は、画像処理装置１を備える。また、ＰＣ６０１とプリンタ６０４とは通信回線で接続されており、相互に通信が可能である。
【００５５】
アプリケーション６０２は、ユーザにより操作され、印刷原稿である文書データを生成し、プリンタドライバ６０３が文書データをラスタライズすることにより、複数の印刷単位画像データを含む印刷ジョブを生成する。当該印刷ジョブは画像処理装置１へ送信される。
【００５６】
画像処理装置１は、プリンタドライバ６０３が送信した印刷ジョブを受信する。より詳細には、画像処理装置１の印刷ジョブ受信部１０１が、当該印刷ジョブを受信する。そして、画像合成部１０２がプレビュー用画像を合成し、表示部１０３がプレビュー用画像を表示する。また、単票紙分割部１０５が全体プレビュー用画像２０１を分割して複数の印刷データを生成し、印刷データ出力部１０６が複数の印刷データをプリンタ６０４へ出力する。当該印刷データはプリンタ６０４の印刷機能により各単票紙に印刷される。
【００５７】
図９は、本発明の実施の形態に係る機能ブロックの配置の別の一例を示す図である。図９に示される構成は、ＰＣ７０１とプリンタ７０４とを備える。ＰＣ７０１は、ＰＣの機能により実現されるアプリケーション７０２、プリンタドライバ７０３及び画像処理装置１を備える。また、ＰＣ７０１とプリンタ７０４とは通信回線で接続されており、相互に通信が可能である。
【００５８】
図９に示される構成において、図８に示される構成と異なる点は、図９に示される構成では画像処理装置１がＰＣ内に存在する点である。これにより、画像処理装置１の各機能がＰＣ上で実現される。特に、表示部１０３がＰＣ上で実現されることにより、ＰＣの大きな画面でプレビュー用画像をユーザに提示することができる。
【００５９】
図１０は、本発明の実施の形態に係る機能ブロックの配置の別の一例を示す図である。図１０に示される構成は、ＰＣ８０１と、プリンタ８０５と、サーバ８０４とを備える。ＰＣ８０１は、ＰＣの機能により実現されるアプリケーション８０２、プリンタドライバ８０３及び画像処理装置１ａを備える。画像処理装置１ａは、画像処理装置１の一部の機能である印刷ジョブ受信部１０１ａ、表示部１０３ａ及び操作受信部１０４ａを備える。サーバ８０４は、画像処理装置１を備える。また、ＰＣ８０１とプリンタ８０５との間、及び、ＰＣ８０１とサーバ８０４との間は通信回線で接続されており、相互に通信が可能である。ＰＣ８０１が複数台ある場合でもサーバ及びプリンタは少なくとも１台あればよい。
【００６０】
図１０に示される構成をとることにより、画像処理装置１の画像合成部１０２及び単票紙分割部１０５の処理をサーバで集中的に行うことができる。また、画像処理装置１の機能のうち、ユーザとのインタフェースになる機能をＰＣ８０１へ配置することにより、ユーザの利便性を高めることができる。
【００６１】
図１１は、本発明の実施の形態に係る機能ブロックの配置の別の一例を示す図である。図１１に示される構成は、ＰＣ９０１と、プリンタ９０５と、サーバ９０４とを備える。ＰＣ９０１は、ＰＣの機能により実現されるアプリケーション９０２、プリンタドライバ９０３及び画像処理装置１ａを備える。画像処理装置１ａは、画像処理装置１の機能の一部である印刷ジョブ受信部１０１ａ、表示部１０３ａ及び操作受信部１０４ａを備える。サーバ９０４は、画像処理装置１を備える。また、ＰＣ９０１とプリンタ９０５との間、及び、プリンタ９０５とサーバ９０４との間は通信回線で接続されており、相互に通信が可能である。ＰＣ９０１が複数台ある場合でもサーバ及びプリンタは少なくとも１台あればよい。
【００６２】
図１１に示される構成をとることにより、画像処理装置１の画像合成部１０２及び単票紙分割部１０５の処理をサーバで集中的に行うことができる。また、画像処理装置１の機能のうち、ユーザとのインタフェースになる機能をＰＣへ配置することにより、ユーザの利便性を高めることができる。
【００６３】
なお、本実施の形態では、アプリケーションで作成された文書データをプリンタドライバによりラスタイメージ形式の印刷単位画像データに変換したが、文書データをプリンタドライバによりＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式の印刷単位画像データに変換することもできる。この場合には、画像処理装置１において、ＰＤＬ形式の印刷単位画像データからラスタイメージ形式の印刷単位画像データに変換し、ラスタイメージ形式の印刷単位画像データに基づいてプレビュー用画像データを生成することができる。いずれにしても、プレビュー用画像データを生成するためには、印刷単位画像データは、ラスタイメージ形式で無ければならない。このようなラスタイメージ形式への変換場所は、画像処理装置１内で行われても良いし、画像処理装置１外で行われても良い。
【００６４】
以上説明したように、本実施の形態に係る画像処理装置によると、全体プレビュー用画像に、単票紙の外形に対応する単票紙図形が重ねて表示される。このため、ユーザは、各単票紙にどのような印刷が行われるかを印刷開始前に知ることができる。また、単票紙の位置を変更することが可能であるため、複数の単票紙へ長尺印刷を行う際の、各単票紙の印刷イメージを調整することができる。
【００６５】
また、印刷原稿の位置を変更することにより全体プレビュー用画像を合成しなおすことができる。また、全体プレビュー用画像が表示しなおされる際に、印刷原稿図形も表示しなおされる。このため、例えば、印刷原稿間の位置を変更した際にどのように長尺印刷が行われるのかを、ユーザは印刷開始前に知ることができる。
【００６６】
また、単票紙図形と印刷原稿図形とを同時に表示することもできる。単票紙図形と印刷原稿図形とを見比べることにより、ユーザは、各印刷原稿が、各単票紙のどの位置に印刷されるのかを知ることができる。
【００６７】
また、単票紙図形と印刷原稿図形とを切り替えながら表示することもできる。
【００６８】
また、全体プレビュー用画像と単票紙プレビュー用画像とをそれぞれ別の領域に同時に表示させることもできる。単票紙プレビュー画像は、単票紙ごとに生成されるため、ユーザは、各単票紙にどのような印刷が行われるかをより確認しやすくなる。
【００６９】
また、単票紙プレビュー用画像と全体プレビュー用画像とを切り替えながら表示することもできる。
【００７０】
また、印刷不可能な領域を示す画像を表示することにより、ユーザは、単票紙の外周付近に印刷不可能な領域、いわゆる白縁が存在する場合に、それを確認することができる。これにより、ユーザは、より正確な印刷結果を確認することができる。加えて、ユーザは、単票紙プレビュー用画像を見ながら、印刷不可能な領域と単票紙の余白とが一致するように、単票紙の位置を調整することができる。これにより、単票紙を繋ぎ合わせた際の見栄えを良くすることができる。
【００７１】
また、単票紙の位置を、隣接する単票紙間で重複領域を有するような位置に変更することできる。これにより、隣接する単票紙間で、印刷する領域が重なり合うようにすることができ、印刷後に単票紙を繋ぎ合わせる際に隙間を生じさせないようにすることができる。
【００７２】
上記実施の形態において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵ又はプロセッサ等のプログラム実行部が、ハードディスク又は半導体メモリ等の記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。ここで、上記実施の形態の画像処理方法を実現するソフトウェアは、次のような画像処理プログラムである。
【００７３】
即ち、この画像処理プログラムは、各々が印刷原稿の元データである複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた印刷結果をプレビュー表示するためのプログラムであって、前記複数の印刷単位画像データを取得し、前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせることにより、全体プレビュー用画像を合成する画像合成ステップと、前記画像合成ステップにおいて合成された前記全体プレビュー用画像上に単票紙の外形に対応する図形である単票紙図形を重ねて表示する表示ステップと、前記複数の印刷単位画像データを前記所定方向に繋ぎ合わせた際における前記単票紙の位置を変更するための第一操作情報を受信する操作受信ステップとをコンピュータに実行させ、前記表示ステップでは、前記操作受信ステップにおいて前記第一操作情報が受信された場合に、前記全体プレビュー用画像上において、前記第一操作情報が示す変更後の位置に従って、前記単票紙図形を表示しなおす。
【００７４】
また、上記画像処理プログラムをコンピュータ読取可能な不揮発性の記録媒体、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ（登録商標））及び半導体メモリ等に記録したものでもよい。
【００７５】
以上、本発明の画像処理装置及び画像処理方法について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。上記実施の形態に対して当業者が思い付く変形を施して得られる形態、及び、この実施の形態における構成要素を任意に組み合わせて実現される別の形態も本発明に含まれる。
【００７６】
上記実施の形態では、複数の印刷単位画像データを横方向に繋ぎ合わせたが、例えば縦方向に繋ぎ合わせることもできる。
【００７７】
また、上記実施の形態では、印刷単位画像データを１ページの文書データに基づいて生成したが、１つの文書ファイルに基づいて生成することもできる。
【００７８】
また、上記実施の形態では、図３を用いて説明したように単票紙間の重なり幅を一括して調整することができるものとしたが、隣接する単票紙の組ごとに単票紙間の重なり幅を調整するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は、複数の印刷単位画像データを所定方向に繋ぎ合わせた印刷結果をプレビュー表示するためのプレビュー用画像データを生成する画像処理装置及び画像処理方法等として利用することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１、１ａ  画像処理装置
１０１、１０１ａ  印刷ジョブ受信部
１０２  画像合成部
１０３、１０３ａ  表示部
１０４、１０４ａ  操作受信部
１０５  単票紙分割部
１０６  印刷データ出力部
２０１  全体プレビュー用画像
２０２  単票紙図形
２０３  印刷原稿図形
２０４、２０５、２０６、２１６、２１８  欄
２０７  印刷実行ボタン
２１１、２１２、２１３  チェックボックス
２１４  単票紙プレビュー用画像
２１５、２１７  スライダーバー
２１９  破線
６０１、７０１、８０１、９０１  ＰＣ
６０２、７０２、８０２、９０２  アプリケーション
６０３、７０３、８０３、９０３  プリンタドライバ
６０４、７０４、８０５、９０５  プリンタ
８０４、９０４  サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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