(57)【要約】【課題】イオンを外部に放出し、小型化・低コスト化が可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置１において、帯電器５５は、感光体ドラム５４を帯電させる。露光ユニット５７は、光ビームを感光体ドラム５４に照射して静電潜像を形成する。現像ユニット５６は、感光体ドラム５４上の静電潜像を現像してトナー画像を形成する。二次転写ローラ５１２は、現像ユニット５６によって形成されたトナー画像を、供給ユニット４から搬送される記録媒体に転写する。定着ユニット５１３は、二次転写ローラ５１２からの記録媒体上にトナー画像を定着させる。高圧電源回路５２２は、画像形成動作時に、複数のバイアス電圧を生成して、帯電器５５等に印加し、イオン発生モード時には前記帯電器５５のみに高電圧を与えて、該帯電器からイオンを発生させる。【選択図】図５
2013235059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像担持体と、
前記静電潜像担持体を帯電させる帯電器と、
入力データに基づき光ビームを生成して静電潜像担持体に照射し、静電潜像を形成する露光ユニットと、
前記静電潜像担持体に形成された静電潜像を現像して、トナー画像を形成する現像ユニットと、
記録媒体を積載しており、画像形成動作時に記録媒体を取り出して搬送する供給ユニットと、
前記現像ユニットによって形成されたトナー画像を、前記供給ユニットから搬送されてくる記録媒体に転写する転写部材と、
前記転写部材から送られてくる記録媒体上にトナー画像を定着させて、該記録媒体上に画像を形成する定着ユニットと、
画像形成動作時に、複数のバイアス電圧を少なくとも生成して、少なくとも前記帯電器及び前記現像ユニットに印加する高圧電源回路と、を備え、
前記高圧電源回路はさらに、前記画像形成動作時以外のタイミングで実行されるイオン発生モード時に前記帯電器のみに高電圧を与えて、該帯電器からイオンを発生させる、画像形成装置。
【請求項２】
前記帯電器は放電電極とグリッド電極とを有しており、
前記高圧電源回路は、
前記画像形成動作時に、複数のバイアス電圧を少なくとも生成して、前記帯電器の放電電極、前記現像ユニット及び前記転写部材に印加するとともに、グリッド電圧を生成して、前記帯電器のグリッド電極に印加し、
前記イオン発生モード時には、前記帯電器の放電電極のみに高電圧を与える、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記放電電極への印加バイアス電圧と、該放電電極への印加高電圧とでは電圧値が互いに異なる、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記放電電極への印加バイアス電圧は−６．５［ｋＶ］で、該放電電極への印加高電圧は−４．０［ｋＶ］である、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、
前記画像形成装置の前面に設けられ、前面吸排気口が形成された前面外装パネルと、
前記画像形成装置の背面に設けられ、背面吸排気口が形成された背面外装パネルと、
前記前面吸排気口と前記背面吸排気口との間であって、かつ前記帯電器の上方に設けられたエアーダクトと、
前記前面吸排気口又は前記背面吸排気口と対向するように設けられた送風手段と、をさらに備え、
前記送風手段は、前記画像形成動作時には、前記背面吸排気口からエアーを排気するよう回転し、前記イオン発生モード時には、前記前面吸排気口からエアーを排気するよう回転する、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記イオン発生モード時に、前記帯電器により発生したイオンを前記静電潜像担持体へと導かないように保護する保護手段をさらに備える、請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記高圧電源回路は、前記イオン発生モード時、予め設定された時間の間、前記帯電器のみに高電圧を与えて、該帯電器からイオンを発生させる、請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マイナスイオンを発生可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置として、従来、下記の特許文献１に記載のものがある。この画像形成装置において、像形成部は、ハウジング内部に設けられ、像担持体としての感光体ドラム、及び帯電装置等を含んでいる。この像担持体の表面は、帯電装置により帯電させられるとともに、該表面に画像データの変調光が照射され、これにより静電潜像が形成される。
【０００３】
また、ハウジングを構成する２側壁には、それぞれ吸気又は排気のための複数の換気窓が形成される。送風部材は、この複数の換気窓を介してハウジング内に所与の気流を発生させる。マイナスイオン発生装置は、排気用の換気窓に対向して配設され、マイナスイオンを発生する。また、プラズマ集塵装置は、吸気用の換気窓及びマイナスイオン発生装置にそれぞれ対向して配設され、一方の極性を持つイオンを発生させるイオン発生部と、この発生するイオンとは逆の極性に帯電されるフィルタと、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−４１４４号公報（図４，図５参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置は、マイナスイオンを発生するために専用のマイナスイオン発生装置を備えているため、大型で高価になるという問題があった。
【０００６】
それゆえに、本発明の目的は、マイナスイオンを発生可能で、小型・低コストな画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一態様は、画像形成装置であって、静電潜像担持体と、前記静電潜像担持体を帯電させる帯電器と、入力データに基づき光ビームを生成して静電潜像担持体に照射し、静電潜像を形成する露光ユニットと、前記静電潜像担持体に形成された静電潜像を現像して、トナー画像を形成する現像ユニットと、記録媒体を積載しており、画像形成動作時に記録媒体を取り出して搬送する供給ユニットと、前記現像ユニットによって形成されたトナー画像を、前記供給ユニットから搬送されてくる記録媒体に転写する転写部材と、前記転写部材から送られてくる記録媒体上にトナー画像を定着させて、該記録媒体上に画像を形成する定着ユニットと、画像形成動作時に、複数のバイアス電圧を少なくとも生成して、少なくとも前記帯電器及び前記現像ユニットに印加する高圧電源回路と、を備え、前記高圧電源回路はさらに、前記画像形成動作時以外のタイミングで実行されるイオン発生モード時に前記帯電器のみに高電圧を与えて、該帯電器からイオンを発生させる。
【発明の効果】
【０００８】
上記の通り、帯電器は、画像形成動作時には静電潜像担持体の帯電に、イオン発生モード時にはマイナスイオンの発生に用いられる。このように、本態様によれば、マイナスイオン発生のために専用の装置が不要となるので、小型・低コストな画像形成装置を提供可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の各実施形態に係る画像形成装置を正面から見た模式図である。
【図２】図１の画像形成装置の内部構成を示す模式図である。
【図３】画像形成時における画像形成装置の要部の動作を示す模式図である。
【図４】画像形成時における画像形成装置内のエアフローを示す模式図である。
【図５】イオン発生時における画像形成装置の要部の動作を示す模式図である。
【図６】イオン発生時における画像形成装置内のエアフローを示す模式図である。
【図７】第１の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】第２の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】第３の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図１０】第４の実施形態の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の各実施形態に係る画像形成装置１について、図１〜図１０を参照して説明する。図面において、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸は、画像形成装置１の左右方向（横方向）、奥行き方向（前後方向）及び高さ方向（上下方向）を示す。また、図面において、参照符号の後に続くアルファベット大文字のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、イエロー、マゼンタ、シアン、黒を表す添え字である。例えば、感光体ドラム５４Ｙは、イエロー用の感光体ドラム５４を意味する。
【００１１】
（画像形成装置の基本構成）
図１〜図６において、画像形成装置１は、電子写真方式及びタンデム方式を採用したカラープリンタ等であり、操作パネル２、スキャナ３、少なくとも１段の供給ユニット４、印刷ユニット５、及び排出トレイ６６を備える。
【００１２】
操作パネル２は、操作手段の一例であり、ユーザにより操作される複数のボタンを含んでいる。ボタンとしては、図１に示すように、印刷処理を開始させるための印刷開始ボタン２１や、イオン発生モードの実行を指示するためのモードボタン２２がある。また、操作パネル２のアップダウンキーやテンキーにより、マイナスイオンを発生させる時間を設定可能である。なお、モードボタン２２は、第１の実施形態では不要である。また、イオン発生時間に関しては第４の実施形態で説明される。
【００１３】
スキャナ３は、画像入力手段の一例であり、例えば、ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）により、ユーザによりセットされた原稿画像を自動的に内部に取り込む。スキャナ３は、内部に取り込んだ原稿画像を読み取って、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色で表す画像データを生成する。ＲＧＢの画像データは、後述の制御手段７により、ＹＭＣＫの画像データに変換される。
【００１４】
供給ユニット４は、図２に示すように、供給トレイ４１及び供給ローラ４２を含む。供給トレイ４１には、未印刷の記録媒体Ｓが複数枚積載される。供給ローラ４２は、供給トレイ４１から記録媒体Ｓを一枚ずつ取り出して、レジストローラを介して転写ニップ（後述）に向けて送り出す。
【００１５】
印刷ユニット５は、前面外装パネル５１及び背面外装パネル５２（図４や図６等を参照）を含む外装体の内部に設けられる。印刷ユニット５は、図２に示すように、各色の作像ユニット５３を含み、各作像ユニット５３は、感光体ドラム５４、帯電器５５及び現像ユニット５６等を有する。印刷ユニット５はさらに、露光ユニット５７、各色用の一次転写ローラ５８、転写ベルト５９、駆動ローラ５１０、従動ローラ５１１、二次転写ローラ５１２、及び定着ユニット５１３等を備えている。
【００１６】
帯電器５５は、静電潜像担持体の一例である感光体ドラム５４の周面を帯電させる。露光ユニット５７は、ＹＭＣＫ各色の画像データを制御手段７から受け取り、各色用の画像データで変調された光ビームを内蔵の光源（図示せず）により生成する。各色の光ビームは、副走査方向に回転する対応色の感光体ドラム５４の周面に、主走査方向に沿って照射される。これにより、各感光体ドラム５４の周面には、各色の静電潜像が形成される。各色の現像ユニット５６は、対応する感光体ドラム５４周面上にトナーを供給して、対応色のトナー画像を形成する。
【００１７】
各色の一次転写ローラ５８は、対応色のトナー画像を、感光体ドラム５４の周面から、駆動ローラ５１０と従動ローラ５１１とに張り渡された転写ベルト５９に転写する。転写ベルト５９は、トナー像担持体の一例であり、該転写ベルト５９上には、各色のトナー画像が重ね合わせられた合成トナー画像が生成される。
【００１８】
駆動ローラ５１０は、図示しないモータにより回転させられ、転写ベルト５９を図２の矢印αの方向に駆動する。二次転写ローラ５１２は、転写部材の一例であり、転写ベルト５９と当接して転写ニップを形成する。この転写ニップにおいて、前述の供給ローラ４２から搬送されてくる記録媒体Ｓが導入される。また、合成トナー画像は、転写ベルト５９が駆動させられることにより転写ニップの位置まで搬送される。二次転写ローラ５１２には、転写バイアス電圧が印加されており、合成トナー画像は、該転写バイアス電圧により二次転写ローラ５１２側へと引き寄せられ、転写ニップに導入された記録媒体Ｓに転写される（２次転写）。２次転写済みの記録媒体Ｓは、転写ニップから定着ユニット５１３に向けて送り出される。
【００１９】
定着ユニット５１３は、転写ニップからの記録媒体Ｓが導入されると、該記録媒体Ｓを加熱・加圧して、合成トナー画像を記録媒体Ｓに定着させる。定着済みの記録媒体Ｓは、印刷物として、排出ローラを介して排出トレイ６に排出され載置される。以上説明した、排出トレイ６へと印刷物が排出されるまでの一連の動作を、各実施形態では画像形成動作という。
【００２０】
（第１の実施形態）
次に、第１の実施形態に係る画像形成装置の構成について説明する。図３や図５に示すように、各色の帯電器５５は、例えばスコロトロン帯電器であり、対応する感光体ドラム５４に沿って対向するよう配置され、Ｙ軸に平行な中心軸を中心に回転移動するように構成されている。これら帯電器５５は、放電電極５１４及びグリッド電極５１５を有する。放電電極５１４及びグリッド電極５１５には、高圧電源回路５２２によって帯電バイアス電圧Ｖｃ及びグリッド電圧Ｖｇが印加される。
【００２１】
また、各帯電器の近傍には、帯電器移動手段５１６、帯電器位置検出手段５１７、エアーダクト５１８、ファン５１９、前面吸排気口５２０及び背面吸排気口５２１が設けられる。
【００２２】
帯電器移動手段５１６は、感光体保護手段の一例であり、制御手段７の制御下で、感光体ドラム５４を保護すべく帯電器５５を回動させるモータである。より具体的には、帯電器移動手段５１６は、画像形成動作の際、放電電極５１４及び感光体ドラム５４の間にグリッド電極５１５が位置するように帯電器５５を回動させる（図３参照）。以下、このようなグリッド電極５１５の位置を対向位置という。また、帯電器移動手段５１６は、イオン発生モードの実行中、グリッド電極５１５が対向位置から退避するよう、帯電器５５を回動させる（図５参照）。以下、このようなグリッド電極５１５の位置を退避位置という。
【００２３】
帯電器位置検出手段５１７は、例えばフォトセンサからなり、グリッド電極５１５が対向位置にあるか退避位置にあるかを検出して、検出結果を制御手段７に出力する。
【００２４】
エアーダクト５１８は、Ｙ軸に平行に延びる帯電器５５の上方に配置され、該帯電器５５を概ね全長に渡って覆っている。
【００２５】
ファン５１９は、エアーダクト５１８の後端と、Ｙ軸方向に対向するように設けられる。ここで、エアーダクト５１８の後端とは、画像形成装置１の背面側の端部である。このファン５１９は、制御手段７の制御下で、Ｙ軸に平行な中心軸を中心に順転又は逆転する。順転時、ファン５１９は、画像形成装置１の前面側からエアーを取り込んでその背面側に送り出す。逆転時、ファン５１９は、背面側からエアーを取り込んで前面側に送り出す。
【００２６】
また、前面吸排気口５２０は、エアーダクト５１８の前端とＹ軸方向に対向するように前面外装パネル５１に形成され、背面吸排気口５２１は、ファン５１９に対向するよう背面外装パネル５２に形成される。
【００２７】
また、高圧電源回路５２２は、画像形成動作時に、前述した帯電バイアス電圧Ｖｃ及びグリッド電圧Ｖｇだけでなく、図３に示すように、現像バイアス電圧Ｖｄ及び一次転写バイアス電圧Ｖｔ等、各種バイアス電圧を生成し、現像ユニット５６及び一次転写ローラ５８等、対応する構成に印加する。他にも、高圧電源回路５２２は、イオン発生モードが実行されている間、図５に示すように、高電圧Ｖｉを生成し放電電極５１４に印加する。なお、この高圧電源回路５２２は、各色の帯電器５５毎に設けられても良いが、画像形成装置１の小型化・低コスト化のためには、全色の帯電器５５で共用されることが好ましい。
【００２８】
制御手段７は、マイコンやメモリ等から構成され、図２に示すように、画像形成装置１の各部を制御する。
【００２９】
次に、図７のフローチャートを参照して、本実施形態の画像形成装置１の動作を説明する。ユーザは、原稿画像をスキャナ３にセットし、さらに、操作パネル２を操作して、必要な情報を入力した後、印刷開始ボタン２１を押下する。これにより、画像形成動作が開始される（Ｓ１０１）。
【００３０】
画像形成動作は前述したとおりであるため、ここでは、本実施形態の要部のみを説明する。Ｓ１０１においては、帯電器５５のグリッド電極５１５は、図３、図４に示すように対向位置に位置し、高圧電源回路５２２は、図３に例示するように、例えば−６．５［ｋＶ］の帯電バイアス電圧Ｖｃ、グリッド電圧Ｖｇ、現像バイアス電圧Ｖｄ、及び一次転写バイアス電圧Ｖｔ等を生成し、放電電極５１４、グリッド電極５１５、現像ユニット５６及び一次転写ローラ５８に印加する。なお、Ｖｃとして−６．５［ｋＶ］を例示したが、Ｖｃの値は色毎で異なる場合が多い。
【００３１】
また、Ｓ１０１において、ファン５１９は順転する。その結果、図４に示すように、前面吸排気口５２０からエアーが画像形成装置１内に取り込まれる。取り込まれたエアーは、矢印で示すように、画像形成装置１の背面に向けてダクト内を流れて、ファン５１９を通じて背面吸排気口５２１から画像形成装置１の外部に排出される。
【００３２】
この画像形成動作が完了すると（Ｓ１０２）、高圧電源回路５２２は、制御手段７の制御下で、放電電極５１４、グリッド電極５１５、現像ユニット５６及び一次転写ローラ５８等への高電圧の印加を停止する（Ｓ１０３）。さらに、制御手段７は、感光体ドラム５４、現像ユニット５６に備わる現像ローラ、一次転写ローラ５８等、各種回転体の回転を停止する（Ｓ１０４）。
【００３３】
Ｓ１０４の後、制御手段７は、帯電器移動手段５１６に対し制御信号を与えて帯電器移動手段５１６を駆動する（Ｓ１０５）。これにより、帯電器５５は回動を開始し、グリッド電極５１５は対向位置から退避位置に向かい始める（Ｓ１０６）。帯電器位置検出手段５１７は、図５に示すように、グリッド電極５１５が退避位置に到達したことを検出すると、検出結果を制御手段７に出力する。この検出結果により、制御手段７は、帯電器５５の回動完了を認識すると（Ｓ１０７）、ファン５１９を逆転させる（Ｓ１０８）。また、高圧電源回路５２２は、制御手段７の制御下で、イオン発生用の高電圧Ｖのみを生成し、放電電極５１４のみに印加する。ここで、高電圧Ｖは例えば−４．０［ｋＶ］である。これによって、画像形成装置１はイオン発生モードでの動作を開始する（Ｓ１０９）。これにより、帯電器５５内ではマイナスイオンが生成され、図６に示すように、ファン５１９による送風により、生成されたマイナスイオンは、図６中の矢印で示すように、前面吸排気口５２０から画像形成装置１の外部に向けて放出される（Ｓ１１０）。なお、本印刷ユニット５ではマイナスイオンの他にオゾンも生成されるが、生成されたオゾンは、周知のオゾンフィルタにより除去される。
【００３４】
（第２の実施形態）
本実施形態は、第１の実施形態と比較して、画像形成装置１の動作が相違する。それ以外に両実施形態の間に相違点は無い。それゆえ、以下の説明において、第１の実施形態に相当する構成には同一の参照符号を付け、それぞれの説明を省略する。なお、この点については、第３及び第４の実施形態でも同様である。
【００３５】
以下、図８のフローチャートを参照して、本実施形態の画像形成装置１の動作を説明する。図８は、図７と比較すると、Ｓ２０１をさらに備える点で相違する。それ以外に両フローチャートの間に相違点はない。それゆえ、図８において、図７のステップに相当するものには同一のステップ番号を付け、それぞれの説明を省略する。
【００３６】
ユーザは、スキャナ３への原稿画像のセット後、操作パネル２を操作して、必要な情報を入力した後、印刷開始ボタン２１を押下する。また、ユーザがイオン発生モードの実行を望む場合、印刷開始ボタン２１の他にモードボタン２２も押下する。
【００３７】
印刷開始ボタン２１の押下により、前述したＳ１０１〜Ｓ１０４が行われる。Ｓ１０４の後、制御手段７は、モードボタン２２が押下されたか否かを判断する（Ｓ２０１）。制御手段７がＹｅｓと判断した場合、画像形成装置１ではＳ１０５以降の処理が行われる。また、Ｓ２０１でＮｏと判断した場合、画像形成装置１はＳ１０５以降の処理をスキップして、次の画像形成を待機する。
【００３８】
（第３の実施形態）
以下、図９のフローチャートを参照して、本実施形態の画像形成装置１の動作を説明する。図９は、図７と比較すると、Ｓ３０１〜Ｓ３０３をさらに備える点で相違するだけである。それゆえ、図９において、図７のステップに相当するものには同一のステップ番号を付け、それぞれの説明を省略する。
【００３９】
ユーザは、スキャナ３への原稿画像のセット後、操作パネル２を操作して、必要な情報を入力した後、印刷開始ボタン２１を押下する。また、ユーザがイオン発生モードの実行を望む場合、印刷開始ボタン２１の他にモードボタン２２も押下する。
【００４０】
印刷開始ボタン２１の押下により、前述したＳ１０１〜Ｓ１０４が行われる。Ｓ１０４の後、制御手段７は、前述のＳ２０１と同様の処理を実行する（Ｓ３０１）。Ｓ３０１においてＹｅｓと判断した場合、制御手段７は、スリープモード（低消費電力モード）への移行の設定を解除する（Ｓ３０２）。その後、画像形成装置１ではＳ１０５以降の処理が行われる。また、Ｓ３０１でＮｏと判断した場合、画像形成装置１は、予め設定された移行条件（例えば、スリープモードへの移行時間）を満たせばスリープモードに入り（Ｓ３０３）、次の画像形成を待機する。
【００４１】
（第４の実施形態）
以下、図１０のフローチャートを参照して、本実施形態の画像形成装置１の動作を説明する。図１０は、図７と比較すると、Ｓ４０１〜Ｓ４０５をさらに備える点で相違するだけである。それゆえ、図１０において、図７のステップに相当するものには同一のステップ番号を付け、それぞれの説明を省略する。
【００４２】
ユーザは、スキャナ３への原稿画像のセット後、操作パネル２を操作して、必要な情報を入力した後、印刷開始ボタン２１を押下する。また、ユーザがイオン発生モードの実行を望む場合、印刷開始ボタン２１の他にモードボタン２２も押下する。また、本実施形態では、マイナスイオン発生時間がデフォルトで、又はユーザが操作パネル２を操作することにより予め設定されている。
【００４３】
印刷開始ボタン２１の押下により、前述したＳ１０１〜Ｓ１０４が行われる。Ｓ１０４の後、制御手段７は、前述のＳ３０１，Ｓ３０２と同様の処理を実行する（Ｓ４０１，Ｓ４０２）。Ｓ４０２の次に、画像形成装置１ではＳ１０５以降の処理が行われる。また、Ｓ１１０は上述のマイナスイオン発生時間の間実行され、このマイナスイオン発生時間が経過すると（Ｓ４０３）、画像形成装置１の電源をオフにする（Ｓ４０４）。
【００４４】
また、Ｓ４０１でＮｏと判断した場合、画像形成装置１は、前述のＳ３０３と同様に、予め設定された移行条件を満たせばスリープモードに入り（Ｓ４０５）、次の画像形成を待機する。
【００４５】
（画像形成装置の作用・効果）
以上の各実施形態によれば、画像形成動作中には、帯電器５５は感光体ドラム５４の周面の帯電に、イオン発生モードの実行時には、帯電器５５はマイナスイオンの発生に用いられる。このように、各実施形態によれば、マイナスイオン発生のために専用の装置を備えなくとも、マイナスイオンの発生が可能となるので、小型で低コストな画像形成装置を提供することが可能となる。
【００４６】
また、各実施形態によれば、帯電器５５が放電電極５１４とグリッド電極５１５とを有する場合において、イオン発生モードの実行時には、帯電器５５の放電電極５１４に高電圧Ｖｉが印加され、グリッド電極５１５には高電圧が与えられない。これにより、画像形成装置１は、高電圧Ｖｉを効率的に利用して、マイナスイオンを発生させることが可能となる。
【００４７】
また、各実施形態によれば、画像形成動作時とマイナスイオン発生時とでは、放電電極５１４には異なる値の高電圧が印加される。各実施形態では、画像形成動作時の印加電圧は−６．５［ｋＶ］であり、マイナスイオン発生時の印加電圧は−４．０［ｋＶ］である。このように印加電圧を適切な値に変更することで、画像形成装置１の消費電力を適切なレベルに抑えることができる。
【００４８】
また、各実施形態によれば、ファン５１９の回転方向を制御することで、エアーダクト５１８と、ファン５１９と、前面吸排気口５２０と背面吸排気口５２１とを、画像形成動作時及びマイナスイオン発生時の双方で用いている。これにより、マイナスイオン放出のために専用のエアーダクト等が不要になるので、小型で低コストな画像形成装置を提供することが可能となる。
【００４９】
また、各実施形態によれば、保護手段の一例としての帯電器移動手段５１６は、マイナスイオン発生時、感光体ドラム５４に対向しないようにグリッド電極５１５を退避させる。これにより、マイナスイオン発生時には使用しない感光体ドラム５４へマイナスイオンを導かないようにして、該感光体ドラム５４への電気的ストレスを与えることを避け、感光体ドラム５４を保護することが可能となる。なお、各実施形態では、帯電器５５を回動させることで感光体ドラム５４を保護していたが、これに限らず、例えば、帯電器５５を回動させずに、マイナスイオン発生時にグリッド電極５１５と感光体ドラム５４の間に、感光体ドラム５４を保護可能なシャッター部材を挿入しても構わない。
【００５０】
また、第２〜第４の実施形態では、モードボタン２２が押下された場合に、イオン発生モードが実行される。このように、ユーザが望む場合にしかイオン発生モードは実行されないので、不要なイオン発生モードによる電力消費を抑えることができる。
【００５１】
また、特に第４の実施形態では、イオン発生モードにおいては、マイナスイオンの発生に必要な構成にのみ電力供給が行われ、さらには、設定時間の間だけマイナスイオンを発生する。これにより、不必要な電力消費を抑えることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明に係る画像形成装置は、小型化・低コスト化が可能であり、タンデム方式を採用したプリンタ、ファクシミリ、複写機及びこれらの複合機等に適用可能であり、また、タンデム方式以外にも４サイクル方式を採用したプリンタ等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１  画像形成装置
４  供給ユニット
５  印刷ユニット
５１  前面外装パネル
５２  背面外装パネル
５３  作像ユニット
５４  感光体ドラム（静電潜像担持体）
５５  帯電器
５６  現像ユニット
５７  露光ユニット
５１２  二次転写ローラ
５１３  定着ユニット
５１４  放電電極
５１５  グリッド電極
５１６  帯電器移動手段
５１７  帯電器位置検出手段
５１８  エアーダクト
５１９  ファン（送風手段）
５２０  前面吸排気口
５２１  背面吸排気口
５２２  高圧電源回路
７  制御手段
【図１】
2013235059.tif 000003
【図２】
2013235059.tif 000004
【図３】
2013235059.tif 000005
【図４】
2013235059.tif 000006
【図５】
2013235059.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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