(57)【要約】【課題】マドカバーのフタ本体とのツメの係合による係止部を有する外周まで透明性を生かし、特別な部材や組み立て工数を必要とせず係止部が外観されず質感、美観のよいものを提供する。【解決手段】透明なマドカバー２２の外周部２６の裏面に後方に突出する複数の係合片２７を設け、フタ２３の外周の対応する位置には、係合片２７が弾性係合する係止穴２８を設ける。係合片２７は門構えのような撓み易い形状で突出しているので、係止穴２８に弾性変形しながら挿入されてマドカバー２２がフタ２３に固定される。マドカバーの外周部２６の厚みｔ１は前面部２９の厚みｔ２よりも厚肉にするとともに、外周部２６の表面は階段状の凹凸３０が設けられている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を収納する有底円筒形の回転ドラムを、開口する前面側から底部となる背面側に向けて回転軸方向が水平又は下向き傾斜にして水槽内に設置し、この開口を覆う開閉フタを本体前部に設け、前記開閉フタは、透明なマドガラスや開閉動作を行う兆番機構を有したフタ本体と、前記フタ本体の前面を覆う透明なマドカバーとからなり、前記マドカバーの外周部裏面に後方に突出する複数の係合片を設けるとともに、前記フタ本体に前記係合片が弾性係合する係止穴を設け、前記マドカバー外周部は、前面部より厚肉にした構成のドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記マドカバーの外周部裏面には、前記フタ本体の外壁に入り込む立壁が全周に渡って形成され、複数の前記係合片はこの立壁の先端に設けるとともに、金型を径大方向にスライドさせて形成した請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
前記フタ本体の外壁の内方には、後方に落ち込む溝部が少なくとも上方４分の１周程の範囲に渡って形成された請求項１、２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
衣類を収納する有底円筒形の回転ドラムを、開口する前面側から底部となる背面側に向けて回転軸方向が水平又は下向き傾斜にして水槽内に設置し、この開口を覆う開閉フタを本体前部に設け、前記開閉フタは、透明なマドガラスや開閉動作を行う兆番機構を有したフタ本体と、前記フタ本体の前面を覆う透明なマドカバーとからなり、前記マドカバーの外周に装着され、有色で円環状のフタワクを備え、このフタワクの外周部裏面に後方に突出する複数の係合片を設けるとともに、前記フタ本体にこの係合片が弾性係合する係止穴を設け、前記フタ本体はフタワクが無しの時と同じフタ本体としたドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有底円筒形に形成された回転ドラムを、開口する正面側から底部となる背面側に向けて回転軸方向が水平または水平方向から下向き傾斜となるようにして水槽内に設置し、洗濯機筐体の前部に設けた開閉蓋を開いて洗濯物を回転ドラムに収容しモータで回転ドラムを駆動することにより洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程の少なくとも１つが行えるドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このようなドラム式洗濯機で、開閉蓋が、洗濯物を外部から透視する窓を有した蓋本体と、この蓋本体の前面に当てがわれて覆う透明な蓋カバーとから構成したものが一般的である（例えば、特許文献１参照）。特許文献１は図６に蓋枠の前面を外周部近くまで覆う透明カバーを開示し、図２〜図５に、図６の構造では蓋枠に透明な蓋カバーを弾性係止して固定する爪の嵌め合い部が正面から見えてしまい美観を損うことにつき、透明な蓋カバーの外周部表面に不透明な化粧板を嵌め付けて美観を高める構造を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６８８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載された化粧板を設ける場合、部品点数、組み立て工数の増大となって、製品コストの上昇を招く。また、蓋カバーの透明性は蓋本体の窓を通じた洗濯物を外部から視認する範囲外では必須とならないものの、化粧板によって蓋カバーの折角の透明性を周辺部で損い、ひいては開閉蓋全体の質感、美観を損うことが、特許文献１の図６に示す関連製品と同図２〜５に示す関連製品とを比較して知見した。
【０００５】
本発明の目的は、蓋カバーの蓋本体との弾性係合による固定部を有する外周まで透明性を生かして、しかも、特別な部材や組み立て工数を必要とせずに固定部が外観されず質感、美観のよいドラム式洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、衣類を収納する有底円筒形の回転ドラムを、開口する前面側から底部となる背面側に向けて回転軸方向が水平又は下向き傾斜にして水槽内に設置し、この開口を覆う開閉フタを本体前部に設け、開閉フタは、透明なマドガラスや開閉動作を行う兆番機構を有したフタ本体と、このフタ本体の前面を覆う透明なマドカバーとからなり、このマドカバーの外周部裏面に後方に突出する複数の係合片を設けるとともに、前記フタ本体にこの係合片が弾性係合する係止穴を設け、前記マドカバー外周部は、前面部より厚肉にしたものである。
【０００７】
このような構成により、開閉フタは洗濯物を回転ドラムに収容した後に閉じ、回転ドラムを回転させることで洗濯工程、すすぎ工程、脱水工程の少なくとも１つを行うのに、洗浄水、すすぎ水、脱水の飛沫などを外部に漏れ出るのを阻止しながら、使用者は透明なマドカバーおよびマドガラスを通して洗濯物の状態を外部から観察しながら遂行する。マドカバーをフタ本体に固定する係合片や係止穴がある外周範囲が透明なままでも、前面部より厚肉にすることにより、洗濯物が見え易いまま外周部のみ光の透過を抑えることができ、使用者に見せたくない内部形状を隠すことができることなどが、特別な部材や組み立て工数無しで実現できる。
【０００８】
また前記マドカバーの外周部裏面には、前記フタ本体の外壁に入り込む立壁が全周に渡って形成され、複数の前記係合片はこの立壁の先端に設けるとともに、金型を径大方向にスライドさせて形成したものである。
【０００９】
この様な構成により、全周に渡って形成された立壁が均一に見えて、その先端に複数点在する係合片の見え方を更に見え難くすることができる。またこの係合片を形成するには金型を径大方向、又は径小方向にスライドする必要があるが、径少方向にスライドした場合はスライドラインが前面部の裏面にも発生し正面から見ると目立つので、径大方向にスライドして不要なスライドラインを出さずに見栄えを良くできる。
【００１０】
またフタ本体の外壁の内方には後方に落ち込む溝部が少なくとも上方４分の１周程の範囲に渡って形成したものである。
【００１１】
このような構成により、マドカバーとフタ本体の外壁の勘合隙間から石鹸水が内部に浸入したときに一旦この溝部に留まって、この溝部は少なくとも上方４分の１周程の範囲に渡って形成されているので、目立ち易い上方範囲でのマドカバーの前面部の裏面側に入るのを防ぐことができる。
【００１２】
またマドカバーの外周に装着され、有色で円環状のフタワクを備え、このフタワクの外周部裏面に後方に突出する複数の係合片を設けるとともに、前記フタ本体にこの係合片が弾性係合する係止穴を設け、前記フタ本体はフタワクが無しの時と同じフタ本体としたものである。フタワクはデザイン的にアクセントを付ける為の化粧板であるが、このような構成により、フタ本体は変えずにマドカバーを２種類持つだけでフタワク有り、無しの構成が可能となり、投資を少なくデザイン的なバリエーションを増やすことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のドラム式洗濯機は、開閉フタによって閉じた状態で洗浄水、すすぎ水、脱水の飛沫などを外部に漏れ出るのを阻止しながら、透明なマドカバーおよびマドガラスを通して洗濯物の状態を外部から観察しながら遂行するが、マドカバーをフタ本体に固定する係合片や係止穴がある外周範囲が透明なままでも、マドカバーの前面部より外周部を厚肉にすることにより、洗濯物が見え易いまま外周部のみ光の透過を抑えることができ、使用者に見せたくない内部形状を隠すことができることなど、開閉フタとその周辺の構造や動作状況の視認性が特別な部材や組み立て工数無しで美しく実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯機の全体斜視図
【図２】同ドラム式洗濯機の断面図
【図３】フタワク有りの時の開閉フタの要部断面図
【図４】フタワク無しの時の図３と同じ場所の要部断面図
【図５】フタワク有り、無しを重ねた開閉フタの要部断面図
【図６】フタワク有りの時の係合片を含んだ要部断面図
【図７】フタワク無しの時の図６と同じ場所の要部断面図
【図８】フタワク有りの時の係合片を含んだ要部断面図
【図９】フタワク無しの時の図８と同じ場所の要部断面図
【図１０】マドカバーの係合片を含んだ部分斜視図
【図１１】フタの係止穴を含んだ部分斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
図１および図２において、ドラム式洗濯機の本体１内に、水槽２が宙吊り状態に配設され、前記水槽２内に有底円筒形に形成された回転ドラム３がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させてかつ回転自在に配設されている。前記水槽２の正面側には回転ドラム３の開口端に通じる衣類出入口４が形成され、本体１の前面を構成する前部枠体５の前部に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部６を開閉する開閉フタ９を開くことにより、衣類出入口４を通じて回転ドラム３内の洗濯物を出し入れすることができる。開閉フタ９が上向き傾斜面に設けられているため、洗濯物を出し入れする作業を腰を屈めることなく実施でき、一般には横向きにある開口部から洗濯物を出し入れするドラム式洗濯機の作業性の悪さが改善されている。
【００１７】
回転ドラム３の周面に水槽２内に通じる多数の透孔１０が形成され、水槽２の背面側に取り付けられたモータ１１によって正転及び逆転方向に回転駆動される。前記水槽２には、注水管路１２及び排水管路１３が配管接続され、注水弁１４および排水弁１５の制御によって水槽２内への注水及び排水がなされる。
【００１８】
前部枠体５の上部には操作表示パネル１６が配置され、その横には洗剤投入ケース１７（図１に記載）が前方に引き出し自在に前部枠体５に配置されている。使用者は運転に先立ち洗剤を洗剤投入ケース１７に入れ、必要に応じて操作表示パネル１６を操作することにより、希望する運転内容を設定したり、運転スタート、一時停止を行い、運転の進行状態を認識することができる。
【００１９】
開閉フタ９を開いて回転ドラム３内に洗濯物を投入して運転を開始させると、注水弁１４が開き、洗剤投入ケース１７内に水が注水され、その中に投入されていた洗剤を流しながら、注水管路１２を介して水槽２内に所定量の注水がなされ、モータ１１により回転ドラム３が回転駆動されて洗濯行程が開始される。洗濯行程の洗濯物は、回転ドラム３の回転により回転方向に持ち上げられ落下する撹拌動作が繰り返され洗濯がなされる。
【００２０】
所要の洗濯時間の後、排水弁１５が開き、汚れた洗濯液は排水管路１３から排出され、回転ドラム３を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽２内に注水管路１２から注水され、すすぎ行程が実施される。このすすぎ行程においても、洗濯物には回転ドラム３の回転により撹拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施される。
【００２１】
開閉フタ９は図４に示すようにフタ本体２１とその前面を覆う透明なマドカバー２２とからなる。フタ本体２１は不透明な円環形状のフタ２３と、その後方に配置した同じく不透明な円環形状のフタ裏板２４があり、両者によって透明なマドガラス２５の外周を挟み固定している。また図示はしないが兆番機構がフタ２３に取り付けられ、開閉フタ９の自重によって勢いよく閉まることを防止する付勢力を与えて、本体１に開閉自在に取り付けられる。図７に示すように、マドカバー２２の外周部２６の裏面に後方に突出する複数の係合片２７を設け、フタ２３の外周の対応する位置には、係合片２７が弾性係合する係止穴２８を設ける。図１０、１１にこれら係合片、係止穴の斜視図を示すが、係合片２７は門構えのような撓み易い形状で突出しているので、係止穴２８に弾性変形しながら挿入されてマドカバー２２がフタ２３に固定される。マドカバーの外周部２６の厚みｔ１はマドカバーの前面部２９の厚みｔ２よりも厚肉にするとともに、外周部２６の表面は階段状の凹凸３０が設けられている。
【００２２】
ここで使用者が洗濯中に回転ドラム３内の洗濯物の動きや泡立ち具合などの状態を正面から認識できるように、マドガラスは透明、またマドカバーも透明、あるいはつけてもデザイン的に淡い色にする必要がある。当然、外周部２６も透明あるいは淡い色となるが、外周部には係合片２７や係止穴２８などの見えてほしくない形状がある。一般に透明のものを見るとその裏にある別の物が見えるし、透明のもの自身も裏面に部分的に突出した形状があるとその部分だけが黒っぽく色が変わって見えてしまう。それを目立ち難くする為に係合片２７がある外周部２６を厚肉にして光の透過率を下げ、また表面に階段状の凹凸３０を設けて内面からの光を屈折分散させる。マドカバーの前面部２９は肉厚にする必要は無いので、回転ドラム３内の洗濯物の視認性を確保したまま外周部２６の内部形状を隠すことができデザイン性を向上できる。外周だけ塗装を施したり、別部品の化粧版を追加したりしても同様に内部形状を隠せるのであるが、こういう余計なコストをかけたり組み立て工数をかけたりすることなく実現できる。
【００２３】
また図４に示すようにマドカバーの外周部２６の裏面には、フタの外壁３１に入り込む立壁３２が全周に渡って形成される。複数の係合片２７は図７に示すように立壁３２の先端に設けられる。係合片２７は門構えのような形状をしている為、金型を径大方向即ち立壁３２の外周から外側へ向かう方向（ア方向）にスライドさせて形成している。
【００２４】
透明または淡い色のマドカバーの外周部２６を見たときに部分的に突出した係合片２７の両端の柱の部分が黒く見えて目立つので、厚肉にすると目立ち難くはなるが、スペース的な制約でマドカバーの出っ張りや直径といった外観に影響を与える寸法を大きくしなければならなかったり、部品のソリが発生し易くなるといった成型上の制約から限度がある。そこで立壁３２を全周に渡って形成することでその分肉厚が稼げ、マドカバー２２の外観に影響する形状に影響を与えること無く、同時に成型性に影響を与えること無く、隠したい内部形状を見え難くできる。
【００２５】
また濡れた洗濯物をドラムから出し入れしたり液体洗剤をこぼしたりして、マドカバー２２とフタ２３の勘合隙間から洗剤液がフタ本体２１内部に浸入することがあっても、立壁３２をフタの外壁３１に入り込ませることで浸入をし難くできる。液体洗剤の種類によってはマドカバーの材料である透明樹脂に付着したまま時間が経過すると強度が低下する場合もあるので、立壁３２の形成によって液体洗剤の浸入を防ぎ、係合片２７の劣化、破損から守ることができる。
【００２６】
また係合片２７を形成する為に金型を径小方向即ち立壁３２の内周から内側へ向かう方向（イ方向）にスライドした場合は、スライドラインがマドカバーの前面部２９の裏面にまで発生してしまう。マドカバーの前面部２９は正面から見える領域でデザイン的に平坦な形状であり、ドラム内の洗濯物を見せる視認性も必要なので厚肉にもできず、わずかなスライドラインでも目立ち易い。よって径大方向にスライドすることで目立つ場所の不要なラインを無くすことができる。
【００２７】
また図４に示すようにフタの外壁３１の内方（径小方向）には後方に落ち込む溝部３３が形成され、図１に示すようにフタ２３の少なくとも上方４分の１周ほどの範囲ａに渡って続いている。使用者が回転ドラム３内に濡れた洗濯物を出し入れしたり、洗剤投入ケース１７に液体洗剤を入れたりする時に、マドカバー２２とフタ２３の外周の勘合隙間からフタ本体２１内に洗濯液などが浸入する可能性がある。場所としては上方（図１の範囲ａあたり）が浸入し易くかつ浸入した水滴が目立ち易い。当然、係合片２７の箇所を増やしたり勘合隙間を詰めたりすることで浸入し難くはできるが限度がある。またマドカバーの立壁３２をフタの外壁３１に入り込ませることでも浸入し難くはできるがゼロにするのは難しい。そこで後方に落ち込む溝部３３を形成することにより、フタ本体２１内部に侵入する微量な洗濯液があってもここに蓄えることができ、マドカバー２２の裏面に付着するのを防げる。
【００２８】
今まで透明なマドカバーを通して使用者に見せたくない係合片などの内部形状を目立ち難くする方策を述べてきたが、透明なマドカバーの裏面に外から侵入した洗剤液などが水滴になって見えることも同様に防ぐ必要がある。回転ドラム３は斜めに傾斜しているので、開閉フタ９も閉状態では図４で傾いているように斜め上に傾いている。その傾きがあることで溝部３３に溜まった水滴はマドカバー２２側には移動し難く、裏面に付着して正面から見えることを防止できる。さらに溝部３３は上方の範囲ａまで連続しているので、多量の水滴が浸入しても正面からは目立ち難い下方へと逃がすことができるので外観的な不具合を抑えられる。
【００２９】
次に別の実施例として図３、６に示すように、有色で円環状のフタワク３４を透明なマドカバー３５の外周に装着し、フタワクの外周部３６の裏面に後方に突出する複数の係合片３７を設けて、フタの係止穴２８に弾性係合させる。ここでフタ本体２１は今まで述べてきたフタワクが無い場合のフタ本体と共用であり、フタの係止穴２８に弾性係合する相手は、フタワクが無い場合はマドカバーの係合片２７であったが、本実施例ではフタワクの係合片３７となる。代わりに図８、１１に示すようにマドカバーの係合片３８はフタの係止穴３９に弾性係合される。当然、フタワク無しの場合は図９（図８と同じ断面）に示すようにフタの係止穴３９には何も係合しない。
【００３０】
フタワクを装着した場合は、部品追加によるコストアップや組み立て工数アップの短所はあるが、機種に応じて塗装やメッキ仕様に展開できて、デザイン的な訴求もし易いという長所もある。よってフタ本体側は共用で、マドカバーだけ２種類準備してフタワク有り、無し両方に対応できるということは、金型投資を抑えながらデザイン性を向上できる。
【００３１】
図５に示すように、フタワク無しの場合のマドカバー２２に、フタワク有りの場合のマドカバー３５及びフタワク３４を想像線で重ねているが、フタ２３に影響を与えること無く、マドカバーとフタワクを足した肉厚まで外周部の肉厚を厚く取れ、内部形状を見え難くすることに使えるのである。
【００３２】
また図示はしないが、兆番機構がフタ２３に取り付けられ、開閉フタ９の自重によって勢いよく閉まることを防止する付勢力を与えて、本体１に開閉自在に取り付けられる。ここでフタワク３４の重さとほぼ同じだけマドカバー２２の外周を厚肉にしてやれば、フタワク有り、無しで開閉フタ９の重量をほぼ同じにできるので、フタを開け閉めする感触を同じにでき、フタワク有り、無しの機種展開しても操作感を同じにできる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、開閉フタによって閉じた状態で洗浄水、すすぎ水、脱水の飛沫などを外部に漏れ出るのを阻止しながら、透明なマドカバーおよびマドガラスを通して洗濯物の状態を外部から観察しながら遂行するが、マドカバーをフタ本体に固定する係合片や係止穴がある外周範囲が透明なままでも、マドカバーの前面部より外周部を厚肉にすることにより、洗濯物が見え易いまま外周部のみ光の透過を抑えることができ、使用者に見せたくない内部形状を隠すことができることなど、開閉フタとその周辺の構造や動作状況の視認性が特別な部材や組み立て工数無しで美しく実現できるので、マドから内部を視認する必要がある構造物であればドラム式洗濯機以外のもの、たとえば衣類乾燥機などに利用することも可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１    本体
３    回転ドラム
５    前部枠体
２１  フタ本体
２２  マドカバー
２６  マドカバーの外周部
２７  マドカバーの係合片
２８  フタの係止穴
２９  マドカバーの前面部
３０  階段状の凹凸
３１  フタの外壁
３２  マドカバーの立壁
３３  溝部
３４  フタワク
３５  マドカバー
３６  フタワクの外周部
３７  フタワクの係合片
３８  マドカバーの係合片
３９  フタの係止穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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