(57)【要約】【課題】転写装置へのトナー付着による記録媒体の汚れが発生してしまうという課題に対して、効果的な転写装置のクリーニングを行うことで記録媒体の汚れの発生を抑える。【解決手段】感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面を規定電位に帯電させる帯電装置と、この帯電装置により帯電された感光体ドラムに光照射により静電潜像を形成する露光装置と、前記静電潜像を現像剤により感光体ドラム上に現像する現像装置とを備え、記録媒体上に現像された画像を転写する転写装置に転写ローラを用いる画像形成装置における転写装置クリーニング方法において、転写ローラに正規帯電トナーを付着させた後、転写時と逆のバイアスを転写ローラに印加しクリーニングを行う。【選択図】図１
2013057838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面を規定電位に帯電させる帯電装置と、この帯電装置により帯電された感光体ドラムに光照射により静電潜像を形成する露光装置と、前記静電潜像を現像剤により感光体ドラム上に現像する現像装置とを備え、記録媒体上に現像された画像を転写する転写装置に転写ローラを用いる画像形成装置における転写装置クリーニング方法において、
転写ローラに正規帯電トナーを付着させた後、転写時と逆のバイアスを転写ローラに印加しクリーニングを行うということを特徴とする転写装置クリーニング方法。
【請求項２】
転写装置クリーニングの際に感光体ドラム上に付着させるトナー量を０.２ｍｇ／ｃｍ２以上とすることを特徴とする請求項１に記載の転写クリーニング方法。
【請求項３】
１回のクリーニングにおいて、転写ローラに転写ローラ１周分以上トナーを付着させることを特徴とする請求項１に記載の転写装置クリーニング方法。
【請求項４】
１回のクリーニングにおいて、転写ローラへの転写時との逆のバイアスを印加する時間を転写ローラ１周分以上とすることを特徴とする請求項１に記載の転写装置クリーニング方法。
【請求項５】
請求項１から４に記載の転写装置クリーニング方法を用いる画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写装置クリーニング方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用した画像形成装置は、一般に帯電、露光、現像、転写、剥離、クリーニング、除電、および定着の各工程からなる。画像を形成する工程は、例えば、帯電装置によって回転駆動される感光体の表面を均一に帯電され、露光装置によって帯電した感光体表面にレーザ光を照射され静電潜像が形成される。続いて、現像装置によって感光体上の静電潜像が現像され感光体表面上にトナー像が形成される。転写装置によって感光体上のトナー像は記録媒体上に転写され、その後、定着装置によって加熱されることによって、トナー像は記録媒体上に固定される。また感光体表面上に残った転写残留トナーはクリーニング装置により除去され所定の回収部に回収される。
【０００３】
トナー像を記録媒体に転写させる装置にローラを用いている画像形成装置において、転写装置に記録媒体が到達するまでの間や、次の記録媒体が転写部材に到達するまでの間などの転写ローラが感光体や中間転写部材に記録媒体を介さずに接している際に、微量のトナーが転写ローラにトナーが付着してしまう場合がある。
【０００４】
このようなトナーが転写ローラ上に堆積していくと記録媒体へトナー像を転写する際に記録媒体の裏側を汚してしまうという問題があった。この課題を解決するために転写ローラに逆バイアスを印加し、クリーニングを行なうという方法が一般的に知られている。
【０００５】
例えば、特開平６−９５５２０号公報（特許文献１）では、転写ローラのクリーニング方法として転写ローラに転写時と逆のバイアスの印加をした後、正規のバイアスを印加することで、転写ローラに付着した逆帯電、正規帯電のトナーのクリーニングを行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−９５５２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した方法では正規帯電トナー、逆帯電トナーのクリーニングは行うことができても、弱帯電トナーのクリーニングを行うことが困難であるという問題点があった。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、転写装置へのトナー付着による記録媒体の汚れが発生してしまうという課題に対して、効果的な転写装置のクリーニングを行うことで記録媒体の汚れの発生を抑える画像形成装置等の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の画像形成装置は、感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面を規定電位に帯電させる帯電装置と、この帯電装置により帯電された感光体ドラムに光照射により静電潜像を形成する露光装置と、前記静電潜像を現像剤により感光体ドラム上に現像する現像装置とを備え、記録媒体上に現像された画像を転写する転写装置に転写ローラを用いる画像形成装置における転写装置クリーニング方法において、転写ローラに正規帯電トナーを付着させた後、転写時と逆のバイアスを転写ローラに印加しクリーニングを行うということを特徴とする。
【００１０】
また、転写装置クリーニングの際に感光体ドラム上に付着させるトナー量を０.２ｍｇ／ｃｍ２以上とすることを特徴とする。
【００１１】
また、１回のクリーニングにおいて、転写ローラに転写ローラ１周分以上トナーを付着させることを特徴とする。
【００１２】
また、１回のクリーニングにおいて、転写ローラへの転写時との逆のバイアスを印加する時間を転写ローラ１周分以上とすることを特徴とする。
【００１３】
また、上記課題を解決する本発明の画像形成装置は、上記転写装置クリーニング方法を用い、電子写真方式により画像を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明においては、転写ローラへのトナー付着した場合でも、十分に帯電されたトナーを用いて転写クリーニングを行うことで、記録媒体への汚れを防止することができる。
【００１５】
すなわち、本発明にあっては、十分に帯電されているトナーを転写ローラに付着させ、転写ローラに付着していた弱帯電トナーと付着力により吸着させた状態で転写クリーニングを行うため、弱帯電トナーのクリーニングも行うことができ、記録媒体への汚れを防ぐことができる。
【００１６】
また、本発明によれば、転写ローラに付着させる十分に帯電されたトナーの量を０.２ｍｇ／ｃｍ２以上とすることで、転写ローラに付着している弱帯電トナーと効果的に吸着させクリーニングすることが可能である。
【００１７】
また、本発明によれば、転写ローラ１周分以上にトナーを付着させることで、１回のクリーニングで転写ローラ全面のクリーニングを行うことができる。
【００１８】
また、本発明によれば、転写ローラ１周分以上の時間、逆バイアスを印加することでクリーニングの為に転写ローラに付着させたトナーの回収不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態の一例として示す画像形成装置における要部を模式的に示す断面図である。
【図２】図１に示した画像形成装置の全体を模式的に示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態の一例として示すカラー画像形成装置における画像形成装置の全体を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に本発明を適用した一例である画像形成装置について説明する。図１は、画像形成装置の要部を模式的に示す断面図である。図２は、画像形成装置の全体を模式的に示す断面図である。図２に示すように、画像形成装置は、画像形成ユニット１を備えるモノクロ画像形成装置である。
【００２１】
画像形成ユニット１に当接して転写ローラ８が配設されている。また、画像形成ユニット１の下方には、用紙を収容するトレー１４が配設されている。トレー１４内の用紙は、複数の給紙ローラ１３にて、画像形成ユニットが転写ローラ８と対向する転写位置まで搬送される。矢印Ｐにて、用紙の搬送方向を示す。
【００２２】
転写ローラ８の用紙の搬送方向Ｐ下流側には、用紙に転写された画像を用紙上に定着するための定着ユニット１５が設けられている。そして、定着ユニット１５のさらに用紙の搬送方向Ｐ下流側には、画像が定着された用紙を画像形成装置から排出する排紙ローラ１３ａが設けられている。
【００２３】
このような構成において、画像形成ユニット１で形成された画像は、画像形成ユニットと転写ローラ８が当接する転写位置において、給紙ローラ１３にて搬送される用紙へと転写され、その後、定着ユニット１５にて用紙に定着される。画像が定着された用紙は、排紙ローラ１３ａにて画像形成装置から排出される。
【００２４】
また、図１に示すように、本実施形態の画像形成装置に備えられる感光体ドラム１６の周りには、感光体ドラム１６の周囲には、感光体ドラム１６を帯電する帯電装置１７、感光体ドラム１６上に静電潜像を書き込む露光装置１８、感光体ドラム１６上の静電潜像を可視化する現像装置１９、濃度センサ２６、感光体ドラム１６上に残留するトナーを含む残留物を除去するクリーニング装置２０、および感光体ドラム上の残留電荷を除去する除電ランプ２５が、この順序で感光体ドラム１６の回転方向Ｒｄに配置される。
【００２５】
帯電装置１７は、スコロトロン帯電装置からなり、ノコ歯電極（放電電極）１７ａから感光体ドラム１６の表面に到達するコロナイオンの量を制御可能な制御グリッド（制御グリッド）１７ｂを備えている。ノコ歯電極１７ａには数ｋＶの高電圧を出力する高電圧電源（図示せず）が接続されている。
【００２６】
本実施形態において、高電圧電源により制御グリッド１７ｂは約６５０Ｖに制御されている。但し、電圧の極性はマイナスである。但し、出力電圧は、例えばマイクロコンピュータを備えた制御装置３４によって制御される。
【００２７】
露光装置１８は、例えばレーザ露光器からなり、画像信号に応じたレーザ走査による露光を行い、帯電装置１７によって帯電された感光体ドラム１６の表面電位を変化させることで、画像情報に応じた静電潜像を形成する。露光装置としては、ＬＤＥアレイ装置等も用いることができる。
【００２８】
現像装置１９は、内部にキャリアとトナーからなる二成分現像剤を収容し、二成分現像剤を感光体ドラム１６の表面に供給する現像ローラ２４を備えている。前記二成分現像剤は、磁性キャリアとトナーを含み、２成分反転現像方式により、感光体ドラム１６に形成される静電潜像を現像する。
【００２９】
濃度センサ２６は、感光体ドラム１６表面の非画像部におけるトナー付着量を測定するセンサで、発光素子と受光素子からなるフォトセンサからなり、測定結果を制御装置３４に送る。現像装置１９によって現像されたトナー像は、転写ローラ８によって用紙に転写される。感光体ドラム１６の表面に残留するトナーはクリーニング装置２０によって回収される一方、感光体ドラム１６の表面に残留する電荷は、除電ランプ２５によって除去される。
【００３０】
また、画像形成装置は図３に示すようなカラー画像形成装置の構成としてもよい。図３の場合は、画像形成ユニット１〜４を備えている。
【００３１】
図１を参照すると、画像形成装置における画像形成動作は、次のようにして行われる。まず、感光体ドラム１６がドラムモータにより回転駆動され、感光体ドラム１６の表面が帯電装置１７によって均一な電位に帯電される。次に、感光体ドラム１６の表面に、露光装置１８からレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。感光体ドラム１６での静電潜像の形成は、前述のように、感光体ドラム１６の基体をなすアルミニウム素管（図示せず）がドラムフランジからドラムシャフトを介してグランドに接続されており、上記レーザ光による露光部の電位が低下することにより行われる。
【００３２】
上記の静電潜像は現像装置１９から供給されるトナーによって現像され、トナー像となる。このとき、現像装置１９の現像ローラ２４には、トナーを感光体ドラム１６の表面に供給するために、現像バイアス電源（現像バイアス供給手段）３５から現像バイアスが印加されている。本実施形態において、出力電圧はマイナス極性で４５０Ｖである。但し、出力電圧は、例えばマイクロコンピュータを備えた制御装置３４によって制御される。
【００３３】
感光体ドラム１６上に形成されたトナー像は、感光体ドラム１６と転写ローラ８が当接するポイントで用紙に転写される。このとき、転写ローラ８には１５μＡの定電流が供給される。但し、電圧の極性はプラスである。
【００３４】
クリーニング動作が実行される場合は、感光体ドラム１６がドラムモータにより回転駆動され、感光体ドラム１６の表面が帯電装置１７によって均一な電位に帯電される。次に、感光体ドラム１６の表面に、露光装置１８からレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。このとき、感光体ドラム１６全面をトナー付着量が０．２ｍｇ／ｃｍ２以上となるようなパワーで露光させる。次に、現像装置１９から供給されるトナーによって現像される。このとき現像されるトナーは、転写ローラ８に付着しているトナーに比べて十分に帯電を帯びたトナーである。このトナーを転写ローラ８に転写させる。その後、転写ローラ８にトナー画像を用紙に転写する際とは逆の極性の電圧を印加する。本実施の携帯においては、クリーニングの際に、高電圧電源により転写ローラ８は約１０００Ｖに制御されている。
【００３５】
このとき、転写ローラ８に付着していた弱帯電トナーと十分に帯電されたトナーは付着力により吸着し、十分に帯電されたトナーとともにクリーニングされる。
【００３６】
１回の転写ローラクリーニングの際に、転写ローラ８、１周分以上のトナーを付着させたのち、１周以上ナー画像を用紙に転写する際とは逆の極性の電圧を印加することで、１回のクリーニングで転写ローラ８に付着したトナーをクリーニングすることができ、トナー汚れの発生しない画像を提供することが可能である。
【００３７】
このように、本実施形態の画像形成装置によれば、十分に帯電されているトナーを転写ローラに付着させ、転写ローラに付着していた弱帯電トナーと付着力により吸着させた状態で転写クリーニングを行うため、弱帯電トナーのクリーニングも行うことができ、記録媒体への汚れを防ぐことができる。
【００３８】
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も特許請求の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３９】
１  画像形成ユニット
８  転写ローラ
１３  給紙ローラ
１３ａ  排紙ローラ
１４  トレー
１５  定着ユニット
１６  感光体ドラム
１７  帯電装置
１７ａ  ノコ歯電極
１７ｂ  制御グリッド
１８  露光装置
１９  現像装置
２０  クリーニング装置
２４  現像ローラ
２５  除電ランプ
２６  濃度センサ
３４  制御装置
３５  現像バイアス供給手段
【図１】
2013057838.tif 000003
【図２】
2013057838.tif 000004
【図３】
2013057838.tif 000005