(57)【要約】【課題】防水性を向上させることが可能な端子付き電線を提供する。【解決手段】導体部１２の周囲に絶縁被覆１３を有して互いに隣り合う複数の電線１１と、複数の電線１１の端末部において絶縁被覆１３から露出させた導体部１２に接続された端子１６と、導体部１２と端子１６との接続部分を覆う熱収縮チューブ２４と、を備えた端子付き電線１０であって、隣り合う複数の電線１１間に接着部材１４が配された状態で熱収縮チューブ２４が被せられている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導体部の周囲に絶縁被覆を有して互いに隣り合う複数の電線と、前記複数の電線の端末部において前記絶縁被覆から露出させた前記導体部に接続された端子と、前記導体部と前記端子との接続部分を覆う保護被覆と、を備えた端子付き電線であって、
前記隣り合う複数の電線間に接着部材が配された状態で前記保護被覆が被せられている端子付き電線。
【請求項２】
前記接着部材は、前記電線が挿通されるチューブ状をなす請求項１に記載の端子付き電線。
【請求項３】
前記接着部材は、延出方向の全長に亘って延びる切れ目部で前記延出方向に沿う方向に分断されている請求項２に記載の端子付き電線。
【請求項４】
前記保護被覆は、熱収縮チューブであり、前記接着部材は、熱可塑性である請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の端子付き電線。
【請求項５】
前記導体部は、アルミニウム又はアルミニウム合金からなり、前記端子は、銅又は銅合金からなる請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の端子付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線の端末に端子が接続されてなる端子付き電線において電線と端子との接続部分を保護被覆で覆う技術が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のものは、端子金具は、被覆電線の端末部において露出した芯線に圧着されており、保護被覆としての熱収縮チューブが、電線と端子金具との接続部分を覆うように被せ付けられ、熱収縮チューブの内周面に備えられた接着層が、熱収縮チューブと端子金具との間の隙間を埋めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８５９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１では、１個の端子に１本の電線が接続された端子付き電線であるが、これとは異なり、１個の端子に対して複数の電線が接続された端子付き電線とすることも想定される。この場合、複数の電線を一括して保護被覆で覆うと、保護被覆の内面側の接着剤が隣り合う電線間に浸透せず、例えば熱収縮チューブの開口端における隣り合う電線間から水が浸入して十分な防水性能を確保することができないことが懸念される。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、防水性を向上させることが可能な端子付き電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、導体部の周囲に絶縁被覆を有して互いに隣り合う複数の電線と、前記複数の電線の端末部において前記絶縁被覆から露出させた前記導体部に接続された端子と、前記導体部と前記端子との接続部分を覆う保護被覆と、を備えた端子付き電線であって、前記隣り合う複数の電線間に接着部材が配された状態で前記保護被覆が被せられているところに特徴を有する。
【０００８】
本発明によれば、隣り合う複数の電線間に接着部材が配された状態で保護被覆が被せられているため、隣り合う複数の電線間の接着部材により隣り合う電線間を通って導体部と端子との接続部分へ水が浸入することを防止できる。よって、端子付き電線の防水性を向上させることが可能となる。
【０００９】
上記構成に加えて以下の構成を有すれば好ましい。
・前記接着部材は、前記電線が挿通されるチューブ状をなす。
このようにすれば、接着部材を容易に電線間に配することができる。
【００１０】
・前記接着部は、延出方向の全長に亘って延びる切れ目部で前記延出方向に沿う方向に分断されている。
このようにすれば、分断されている部分から電線を挿通することが可能になるため、接着部材の電線への装着が容易になる。
【００１１】
・前記保護被覆は、熱収縮チューブであり、前記接着部材は、熱可塑性である。
このようにすれば、熱収縮チューブを熱収縮させる際の熱で接着部材を溶かして電線間に浸透させることが可能になる。
【００１２】
・前記導体部は、アルミニウム又はアルミニウム合金からなり、前記端子は、銅又は銅合金からなる上記いずれか１つに記載の端子付き電線。
このような電線間から水が浸入すると異種金属間の接合部分に電食が発生しやすい構成において、接着部材により水の浸入を防止できるため、電食の発生を防止することが可能になる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、端子付き電線の防水性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１の端子付き電線を示す斜視図
【図２】熱収縮チューブを被せる前の端子付き電線を示す斜視図
【図３】接着部材を示す斜視図
【図４】熱収縮チューブを挿通した加熱前の端子付き電線を示す平面図
【図５】図４における接着部材が装着された位置の断面図
【図６】熱収縮チューブの加熱収縮後における端子付き電線を示す断面図
【図７】図５に対する比較例
【図８】図６に対する比較例
【図９】他の実施形態の接着部材が装着された部分の断面図
【図１０】他の実施形態の端子付き電線を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
以下、実施形態１について、図１〜図８を参照しつつ詳細に説明する。
本実施形態における端子付き電線１０は、例えば自動車等の車両に配策される電線１１の端末部に端子１６が取付けられてなるものである。以下では、前後方向については、図４の左方を前方、右方を後方とし、上下方向については、図４の紙面手前側を上方、紙面奥方を下方として説明する。
【００１６】
端子付き電線１０は、図１に示すように、複数の電線１１と、複数の電線１１の端末部に接続された端子１６と、電線１１と端子１６との接続部分を覆う熱収縮チューブ２４（「保護被覆」の一例）と、を備えている。
【００１７】
複数の電線１１は、共に、図２に示すように、複数のアルミニウムまたはアルミニウム合金製の金属細線を撚り合せてなる導体部１２と、導体部１２の外周を被覆する合成樹脂製の絶縁被覆１３とから構成され、電線１１の端末においては、絶縁被覆１３が剥離されて導体部１２が露出している。
なお、導体部１２は、複数の金属細線からなるものに限らず、１本の単芯線からなるものでもよい。
【００１８】
隣り合う複数の電線１１のうち、少なくとも１本（片方）の電線１１には、熱収縮チューブ２４の加熱収縮前においては、固形状の接着部材１４が装着されている。
接着部材１４は、所定の温度（例えば２５度）で固体の熱可塑性接着剤（例えば、ＰＡ（ポリアミド），ＥＶＡ（エチレンビニルアルコール），ポリエステル系接着剤）からなり、加熱前は、図３に示すように、円筒形状（チューブ状）であって、延出方向（前後方向）の全長に亘って切れ目部１５が形成され、接着部材１４を周方向に分断している（断面が略Ｃ字状となっている）。この接着部材１４は、弾性変形可能であって、切れ目部１５間を広げるように周方向に撓ませ、切れ目部１５から電線１１を通して電線１１を内部に装着可能とされている。
【００１９】
端子１６は、銅または銅合金製のＬＡ端子（丸形端子）であって、図２に示すように、相手側端子（図示しない）又は相手側導電部材（図示しない）に接続される接続部１７と、電線１１の端末部に接続される電線接続部１８とを有する。
接続部１７は、環状の金属板材からなり、円形の接続孔が中心部に貫通している。
【００２０】
電線接続部１８は、電線１１の端末部が接続される部分であり、接続部１７の後方に連なり複数の電線１１が載置される底板１９を有し、底板１９からワイヤバレル２０とインシュレーションバレル２２とが立ち上げられている。
【００２１】
ワイヤバレル２０は、底板１９の両側縁から立ち上がる一対のバレル片２１，２１を有している。一対のバレル片２１，２１は、導体部１２，１２を外側から抱き込み、両バレル片２１，２１の突出縁を突き合わせつつ導体部１２，１２に食い込ませてかしめ圧着される。なお、底板１９及びワイヤバレル２０の内面には、セレーションが形成されている。セレーションは、平行四辺形状をなす複数の窪みが、縦横に整列して形成されたものである。
【００２２】
インシュレーションバレル２２は、ワイヤバレル２０との後方に設けられており、底板１９の両側縁から上側に立ち上がる一対のバレル片２３，２３を有し、絶縁被覆１３の上からかしめて電線１１を保持する。
【００２３】
ワイヤバレル２０及びインシュレーションバレル２２の各バレル片２１（２３）は、それぞれ２本の電線１１のうちの一本の電線１１をそれぞれかしめる。
【００２４】
端子１６は、金属板材をプレス加工することで形成され、金属板材の表面には図示しないメッキ層が形成されている。メッキ層を構成する金属としては、スズ、ニッケル等、必要に応じて任意の金属を採用し得る。本実施形態では、銅又は銅合金の表面にスズメッキ層が形成されている。なお、金属板材の表面にメッキ層を形成しない構成としてもよい。
【００２５】
端子１６と電線１１との接続部分には、図１に示すように、熱収縮チューブ２４が被せられている。熱収縮チューブ２４は、筒状であって、図４に示すように、端子１６の接続部１７の後方（導体部１２の前方）の位置から接着部材１４の後方の絶縁被覆１３を有する位置までを覆うものである。
【００２６】
この熱収縮チューブ２４は、図５に示すように、加熱処理によって収縮する２層の合成樹脂材料からなり、外層２４Ａは、例えば、ポリオレフィン樹脂及びその変成物であり、内層２４Ｂは、例えば、ＥＶＡ（エチレンビニルアルコール），ＰＡ（ポリアミド），ポリエステル系接着剤等からなる熱溶融性接着剤である。熱溶融性接着剤は、加熱によって軟化又は溶融することにより接着性を発現する、熱可塑性の接着剤（接着層）である。
【００２７】
次に、本実施形態に係る端子付き電線１０の製造工程を説明する。
金属板材に打ち抜き加工、曲げ加工を施して端子１６を形成し、圧着金型に載置した端子１６の電線接続部１８に電線１１を配して圧着することで、電線１１と端子１６とが接続される（図２）。
【００２８】
そして、一方の電線１１に接着部材１４を装着する。この接着部材１４は、切れ目部１５以外の部分（分断されていない部分）が隣り合う電線１１間に配されるように装着する。
なお、この接着部材１４を装着した後に、上記した電線１１を端子１６に圧着する作業を行うようにしてもよい。
【００２９】
そして、端子１６が圧着された電線１１に、収縮前の筒状の熱収縮チューブ２４を所定位置まで挿通し（図４）、図示しない加熱装置に挿通して加熱して熱収縮チューブ２４を熱収縮させる。このときの熱により、熱収縮チューブ２４の内面の接着層が溶ける。
【００３０】
この熱収縮チューブ２４の内面の接着層が溶けたのみでは、図７のような接着部材１４を電線１１に装着しない場合では、図８に示すように、接着層が溶けてなる接着剤は、液体であっても、隣り合う電線１１間の狭い空間には、電線１１間の径や接着剤の粘性との関係により十分に浸透せず、熱収縮チューブ２４の後端の開口から接着剤が浸透しない電線１１間を通って電線１１と端子１６との接続部分に水が浸入することが懸念される。
【００３１】
一方、本実施形態のように、接着部材１４が隣り合う電線１１間に配されていれば（図５）、図６に示すように、接着部材１４が溶けて隣り合う電線１１間に浸透し、隣り合う電線１１間の防水性を向上させることが可能となる。なお、図６では、熱収縮チューブ２４の内層２４Ｂの接着剤と接着部材１４が共に溶けて電線１１と熱収縮チューブ２４との間に配された状態を概略的に示している。
【００３２】
上記実施形態によれば、以下の作用・効果を奏する。
（１）本実施形態によれば、隣り合う複数の電線１１間に接着部材１４が配された状態で熱収縮チューブ２４（保護被覆）が被せられているため、隣り合う複数の電線１１間の接着部材１４により隣り合う電線１１間を通って導体部１２と端子１６との接続部分へ水が浸入することを防止できる。よって、端子付き電線１０の防水性を向上させることが可能となる。
【００３３】
（２）接着部材１４は、電線１１が挿通されるチューブ状をなす。
このようにすれば、接着部材１４を容易に電線１１間に配することができる。
（３）接着部材１４は、延出方向の全長に亘って延びる切れ目部１５で延出方向に沿う方向に分断されている。
このようにすれば、分断されている部分から電線１１を挿通することが可能になるため、接着部材１４の電線１１への装着が容易になる。
【００３４】
（４）保護被覆は、熱収縮チューブ２４であり、接着部材１４は、熱可塑性である。
このようにすれば、熱収縮チューブ２４を熱収縮させる際の熱で接着部材１４を溶かして電線１１間に浸透させることが可能になる。
【００３５】
（５）導体部１２は、アルミニウム又はアルミニウム合金からなり、端子１６は、銅又は銅合金からなる。
このような電線１１間から水が浸入すると異種金属間の接合部分に電食が発生しやすい構成において、接着部材１４により水の浸入を防止できるため、電食の発生を防止することが可能になる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、接着部材１４は、全長に亘って切れ目部１５で分断された断面Ｃ字状のものであったが、これに限られない。例えば、（分断されていない）完全な円筒状の接着剤としたり、図９に示すように、半割の筒状（周方向の半周のみ有する形状）の接着部材としてもよい。また、必ずしも電線１１に装着される必要はなく、例えば隣り合う電線１１間において電線１１と接触しない位置に接着部材が配されていてもよい。
【００３７】
（２）上記実施形態では、端子１６はＬＡ端子としたが、これに限らず、例えば、図１０に示すような箱形の接続部２７の内部に弾性接触片を有する雌型の端子２６や、雄タブを備えた雄型の端子（図示しない）であってもよい。
【００３８】
（３）上記実施形態では、電線１１の導体部１２がアルミニウム又はアルミニウム合金からなる構成としたが、これに限らず、電線１１の導体部１２は銅又は銅合金からなる構成としてもよく、必要に応じて任意の金属により形成される構成としてもよい。また、本実施形態においては、端子１６が、銅又は銅合金からなるとしたが、これに限らず、端子１６は必要に応じて任意の金属からなる構成としてもよい。
【００３９】
（４）上記実施形態では、保護被覆として熱収縮チューブ２４を用いた例を示したが、これに限らず、例えば、保護被覆として、ゴム弾性を有する弾性チューブを用いてもよく、またシート状の止水テープを、電線１１及び端子１６の接続部分に巻きつけて筒状に形成した保護被覆を用いてもよい。
【００４０】
（５）上記実施形態では、熱収縮チューブ２４の内周面には接着層が備えられていたが、これに限らず、熱収縮チューブの内周面に、接着層を備えない構成としてもよい。
（６）上記実施形態では、接着部材１４は、隣り合う電線１１のうちの一方の電線１１にのみ装着したが、これに限られず、隣り合う双方の電線１１に接着部材１４を装着するようにしてもよい。
（７）上記実施形態では、電線１１は、２本であったが、これに限らず、電線１１が３本以上であってもよい。この場合、例えば、１又は複数の接着部材１１を３本以上の電線のうちの１又は複数の電線１１に装着するようにすればよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０…端子付き電線
１１…電線
１２…導体部
１３…絶縁被覆
１４…接着部材
１５…切れ目部
１６…端子
１７…接続部
１８…電線接続部
２４…熱収縮チューブ（保護被覆）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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