(57)【要約】【課題】本発明は画像が形成された記録媒体の搬送を確実に行うとともに、記録媒体の皺や縒れの発生を抑制する画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、搬送面に画像が形成された記録媒体を保持し搬送する搬送部材５１と、搬送面に対向して配置された押圧部材５２と、搬送部材５１によって搬送される記録媒体に対して、押圧部材５２を搬送面から離間させ搬送面に近接させる動作を繰り返す押圧解除手段とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送面に画像が形成された記録媒体を保持し搬送する搬送部材と、
前記搬送面に対向して配置された押圧部材と、
前記搬送部材によって搬送される前記記録媒体に対して、前記押圧部材を前記搬送面から離間させ前記搬送面に近接させる動作を繰り返す押圧解除手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記押圧部材は前記搬送面の両側に跨って配置された搬送ローラであり、
前記押圧解除手段は、前記搬送面の側部に所定間隔において配設され、前記搬送面の搬送方向の移動に伴い、前記押圧部材の端部が乗り上げる凸部を有するガイド部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ローラの端部には、前記凸部を乗り上がるとともに、前記搬送ローラの外径と同一外径を有するガイドローラが配設されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記凸部の、少なくとも前記搬送ローラが前記搬送面に最も近接する位置とその直前の位置との間の形状が、前記直前から最も近接する位置に近づくに従い、前記搬送面の搬送速度に対して前記搬送ローラの近接速度が遅くなる曲面形状であることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記押圧解除手段は前記押圧部材を前記搬送面に向けて付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送部材は回転しながら前記記録媒体を搬送する圧胴であり、
前記ガイド部材は、搬送方向に延伸する締結用長穴を有し、前記圧胴の側壁に前記締結用長穴を通して締結部材により着脱自在に取り付けられていることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記押圧解除手段は、
前記押圧部材に連接され、前記押圧部材を前記搬送面から離間させ近接させるアクチュエータと、
前記アクチュエータの前記離間させる動作、前記近接させる動作を繰り返し制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記記録媒体の厚さが設定厚さ以上のとき前記アクチュエータの動作を停止し、前記記録媒体の厚さが前記設定厚さ未満のとき前記アクチュエータの動作を実行し、前記記録媒体の厚さの種類に応じて前記アクチュエータの動作の制御を行うことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記記録媒体の画像の種類に応じた前記アクチュエータの動作の制御を行うことを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記押圧部材は前記搬送面の両側に跨って配置された搬送ローラであり、
前記押圧解除手段は、前記搬送ローラに配設され、前記搬送ローラの押圧面よりもその軸中心側に凹んだ押圧解除溝を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記搬送手段の前記搬送部材及び前記押圧部材よりも搬送方向上流側に、前記記録媒体にインクを吐出し画像を形成する画像形成部を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、搬送面上の画像が形成された記録媒体を押圧部材により押圧して搬送する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１にはインクジェット記録装置が開示されている。このインクジェット記録装置は、インクを吐出す記録ヘッドと、記録媒体を支持するドラム回転体と、記録媒体をドラム回転体上に支持する保持機構と、それを制御する制御部と、ドラム回転体に対向して配置され記録媒体に熱エネルギを加える加熱機構とを備えている。記録ヘッドはインクを吐出して記録媒体に画像を記録する。この記録媒体は保持機構によってドラム回転体上に保持された後に、加熱機構によって記録媒体に熱エネルギが加えられ、記録媒体の乾燥又は硬化反応が促進される。この後に、保持機構は、記録媒体の一部の保持を開放し、再度保持を行う。保持機構のこれらの動作は制御部によって制御を行っている。
【０００３】
このように構成されるインクジェット記録装置によれば、記録媒体に熱エネルギを加えてインクの乾燥又は硬化反応を促進する場合でも記録媒体の皺や浮きの発生を防止して高精細な画像記録を行うことができる特徴がある。
【０００４】
また、下記特許文献２には画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、記録媒体の搬送及び記録した画像を定着させる行程において、記録媒体の搬送方向に対して直角方向の記録媒体の幅を検出する記録媒体幅検出手段を備えている。事前に得られた通常時の記録媒体の幅から記録媒体幅検出手段により検出された記録媒体の幅が減算される。或る一定値以上の差を検出すれば記録媒体に皺や縒れの異常事態が発生したとし、異常が発生したときに記録媒体の搬送行程と定着行程を行わないで記録媒体が排出される。
【０００５】
このように構成される画像形成装置によれば、記録媒体の皺や縒れの発生を検出し、記録媒体の搬送行程及び定着行程においてジャムや記録媒体の皺や縒れによるローラ等の損傷を防ぐことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１４４７７３号公報
【特許文献２】特開２００３−６３６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載されたインクジェット記録装置においては、加熱機構によって記録媒体を加熱した後に、保持機構によって記録媒体の保持を開放するが、その直後に再度ローラによって記録媒体を押圧している。このため、記録媒体に生じる歪状態によってはローラを用いて再度記録媒体を押圧したときに皺の発生が懸念される。また、保持機構による記録媒体の保持の単純な開放では、様々な記録媒体の変形に対して、皺の発生を防止するという点に関し、対応することができない。
【０００８】
また、特許文献２に記載された画像形成装置においては、記録媒体幅検出手段を用い、事前に得られた記録媒体の幅から記録媒体に皺や縒れの異常事態が発生する場合に記録媒体が排出されている。このため、皺や縒れの発生の可能性がある記録媒体は排除することができるが、皺や縒れを防止する根本的な解決手段ではない。
【０００９】
本発明は、上記事実を考慮し、画像が形成された記録媒体の搬送を確実に行うことができるとともに、記録媒体の皺や縒れの発生を抑制することができる画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、搬送面に画像が形成された記録媒体を保持し搬送する搬送部材と、搬送面に対向して配置された押圧部材と、搬送部材によって搬送される記録媒体に対して、押圧部材を搬送面から離間させ搬送面に近接させる動作を繰り返す押圧解除手段とを備える。
【００１１】
請求項１に記載される発明によれば、搬送部材は搬送面に画像が形成された記録媒体を保持して搬送する。記録媒体は画像の形成に伴い部分的な伸びを生じ、押圧部材によって記録媒体を押圧し続けると皺や縒れが生じる。押圧解除手段によって搬送面から押圧部材を繰り返し離間させているので、皺や縒れが生じる前にこの皺や縒れが発生する歪みを解除することができる。一方、押圧解除手段は搬送部材を繰り返し近接させ、押圧部材によって搬送面に記録媒体を押圧し保持することができるので、記録媒体を搬送面に安定に保持し搬送することができる。記録媒体が安定に保持され搬送されることによって、記録媒体の気流による暴れを防止することができ、記録媒体の変形、折れ等の損傷を防止することができる。また、記録媒体の損傷を防止することができる結果、記録媒体の搬送位置を読み取る位置センサの読み取り不良を防止することができ、搬送不良を防止することができる。
【００１２】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、押圧部材は搬送面の両側に跨って配置された搬送ローラであり、押圧解除手段は、搬送面の側部に所定間隔において配設され、搬送面の搬送方向の移動に伴い、押圧部材の端部が乗り上げる凸部を有するガイド部材を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載される発明によれば、押圧部材は搬送面の両側に跨る搬送ローラによって構成されている。押圧解除手段は、搬送ローラが乗り上げる凸部を有するガイド部材を備えている。ガイド部材の凸部を利用して搬送ローラの近接動作、離間動作を繰り返し行うことができるので、押圧解除手段の構造を簡易に実現することができる。
【００１４】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置において、搬送ローラの端部には、凸部を乗り上がるとともに、搬送ローラの外径と同一外径を有するガイドローラが配設されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に係る発明によれば、搬送ローラの端部にガイド部材の凸部を乗り上がるガイドローラが配設されている。ガイドローラは凸部を乗り上がるときに凸部に沿って回転し、この回転力は搬送ローラに伝達される。搬送ローラは搬送面から離間されているときでもガイドローラから伝達される回転力によって回転するので、搬送ローラの搬送速度（回転速度）と記録媒体の搬送速度とに相対速度差が生じない。従って、記録媒体をスムースに搬送することができる。
【００１６】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置において、凸部の、少なくとも搬送ローラが搬送面に最も近接する位置とその直前の位置との間の形状が、直前から最も近接する位置に近づくに従い、搬送面の搬送速度に対して搬送ローラの近接速度が遅くなる曲面形状であることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載される発明によれば、凸部が最も近接する位置に近づくに従い搬送面の搬送速度に対して搬送ローラの近接速度が遅くなる曲面形状を有している。この曲面形状は搬送ローラが最も離間される位置の直後から最も近接する位置までの間において形成されていればよい。搬送ローラが搬送面に近接するに従って近接速度が遅くなるので、搬送面に搬送される記録媒体への搬送ローラの衝撃を緩和することができる。従って、搬送ローラが記録媒体に繰り返し近接し押さえ込んでも、記録媒体に損傷を与えることを防止することができる。
【００１８】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、押圧解除手段は押圧部材を搬送面に向けて付勢する付勢部材を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載される発明によれば、付勢部材は押圧部材を搬送面に向けて付勢する。押圧部材は搬送面に記録媒体を押さえ付けているので、搬送面の搬送方向の移動に対して記録媒体を忠実に搬送することができる。一方、押圧部材はガイド部材の凸部に付勢部材によって押さえ付けられ、凸部の形状に忠実に押圧部材を移動させることができる。
【００２０】
請求項６に記載の画像形成装置は、請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、搬送部材は回転しながら記録媒体を搬送する圧胴であり、ガイド部材は、搬送方向に延伸する締結用長穴を有し、圧胴の側壁に締結用長穴を通して締結部材により着脱自在に取り付けられていることを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載される発明によれば、前記圧胴の側部に締結部材を用いてガイド部材が着脱自在に取り付けられる。ガイド部材には搬送方向に延伸する締結用長穴を有し、この締結用長穴に沿って搬送方向にガイド部材を適宜移動させることができる。従って、記録媒体に形成される画像に応じて、押圧部材を離間させ近接させる動作タイミングを調整することができ、画像に応じて発生する記録媒体の歪みを適宜解放することができる。
【００２２】
請求項７に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、押圧解除手段は、押圧部材に連接され、押圧部材を搬送面から離間させ近接させるアクチュエータと、アクチュエータの離間させる動作、近接させる動作を繰り返し制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【００２３】
請求項７に記載される発明によれば、押圧解除手段は押圧部材に連接されたアクチュエータとその動作を繰り返し制御する制御部とを備えて構成されている。アクチュエータと制御部との簡易な構成により押圧解除手段を実現することができる。
【００２４】
請求項８に記載の画像形成装置は、請求項７に記載の画像形成装置において、制御部は、記録媒体の厚さが設定厚さ以上のときアクチュエータの動作を停止し、記録媒体の厚さが設定厚さ未満のときアクチュエータの動作を実行し、記録媒体の厚さの種類に応じてアクチュエータの動作の制御を行うことを特徴とする。
【００２５】
請求項８に記載される発明によれば、記録媒体の厚さが設定厚さ以上のとき記録媒体の腰が強く、この記録媒体は押圧部材により押圧されても座屈し難く、皺が生じ難い。記録媒体の厚さが設定厚さ未満のとき記録媒体の腰が弱く、この記録媒体は押圧部材により押圧されると座屈し易く、皺が生じ易い。設定厚さは、予め設定される閾値情報であって、普通用紙の場合、例えば１５７ｇｓｍに設定される。記録媒体の厚さが設定厚さ以上のとき、制御部はアクチュエータの動作を停止する制御を行うので、皺の発生がし難い記録媒体の搬送において押圧解除手段を不必要に動作させることがない。記録媒体の厚さが設定厚さ未満のとき、制御部はアクチュエータの動作を実行する制御を行い、押圧解除手段を動作させて、記録媒体の搬送において皺や縒れの発生を抑制することができる。
【００２６】
請求項９に記載の画像形成装置は、請求項７に記載の画像形成装置において、制御部は、記録媒体の画像の種類に応じたアクチュエータの動作の制御を行うことを特徴とする。
【００２７】
請求項９に記載される発明によれば、記録媒体の搬送方向に対する繊維の流れの方向と画像の種類（画像の形成領域のパターン）とによって
【００２８】
記録媒体に生じる皺や縒れの発生形態が異なる。この皺や縒れの発生形態に応じて押圧部材を搬送面から離間させ搬送面へ近接させることができるので、記録媒体を確実に保持し搬送しつつ、記録媒体の皺や縒れの発生を防止することができる。
【００２９】
請求項１０に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、押圧部材は搬送面の両側に跨って配置された搬送ローラであり、押圧解除手段は、搬送ローラに配設され、搬送ローラの押圧面よりもその軸中心側に凹んだ押圧解除溝を備えたことを特徴とする。
【００３０】
請求項１０に記載される発明によれば、押圧部材が搬送ローラにより構成され、押圧解除手段が搬送ローラに備えた押圧解除溝により構成されているので、押圧解除手段を簡易な構成により実現することができる。
【００３１】
請求項１１に記載の画像形成装置は、請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の画像形成装置において、搬送手段の搬送部材及び押圧部材よりも搬送方向上流側に、記録媒体にインクを吐出し画像を形成する画像形成部を備えたことを特徴とする。
【００３２】
請求項１１に記載される発明によれば、画像形成装置は記録媒体にインクを吐出す画像形成部を備えたインクジェット型画像形成装置である。この画像形成装置は、水分を多く含むインクを用いて記録媒体に画像を形成するので、記録媒体の画像が形成された領域（インクが付着した領域）の伸びが画像が形成されない領域に対して大きく、記録媒体に伸びの差による皺や縒れが発生し易い。従って、この種の画像形成装置に有効である。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、上記構成としたので、画像が形成された記録媒体の搬送を確実に行うことができるとともに、記録媒体の皺や縒れの発生を抑制することができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置の全体構成を示す概念図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の定着部の斜視図である。
【図３】図２に示す定着部の要部拡大側面図である。
【図４】図２に示す定着部の要部拡大正面図である。
【図５】図１に示す定着部の押圧解除手段の形状を示す模式図である。
【図６】（ａ）実施例１に係る画像形成装置の押圧解除手段の動作と画像が形成された記録媒体との関係を示す図、（ｂ）押圧解除手段の動作と画像が形成された他の記録媒体との関係を示す図、（ｃ）押圧解除手段の動作と他の画像が形成された記録媒体との関係を示す図である。
【図７】本発明の実施例２に係る画像形成装置の定着部及び押圧解除手段を含む要部拡大構成図である。
【図８】本発明の実施例３に係る画像形成装置の定着部及び押圧解除手段を含む要部拡大正面図である。
【図９】図８に示す定着部及び押圧解除手段の要部拡大斜視図である。
【図１０】図８及び図９に示す定着部の押圧部材（搬送ローラ）及び押圧解除手段の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、図面を参照して本発明に係る画像形成装置の実施例について説明する。以下の説明において、同一機能を有する構成要素には同一符号を付け、その説明は重複するので省略する。
【００３６】
（実施例１）
本発明の実施例１は、画像形成装置としてインクジェット型画像形成装置に本発明を適用した例を説明するものである。
【００３７】
＜画像形成装置の全体構成＞
図１に示すように、実施例に係る画像形成装置１は、主として、給紙部１０、処理液付与部２０、描画部３０、乾燥部４０、定着部５０及び排紙部６０を備えている。画像形成装置１は、描画部３０の描画ドラム（圧胴）３１に保持された記録媒体２に液滴吐出装置の一例としてのインクジェット型記録ヘッド３２Ｋ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｙから各色の記録剤を吐出してカラー画像を形成する。記録媒体２は例えば用紙である。また、記録剤には、ブラック、マゼンダ、シアン、イエローの各色のカラーインクが使用されている。この種の画像形成装置１は圧胴直描方式のインクジェット型記録装置である。更に、画像形成装置１は、記録剤の吐出前に記録媒体２上に処理液（インク凝集処理液）を付与し、処理液と記録剤とを反応させて記録媒体２上に画像を形成する２液反応（凝集）方式を採用したオンデマンドタイプの画像形成装置である。
【００３８】
給紙部１０は記録媒体２を処理液付与部２０に供給する機構である。給紙部１０には枚葉紙である記録媒体２が積層されている。給紙部１０には給紙トレイ１１が設けられている。給紙トレイ１１は記録媒体２を１枚ずつ処理液付与部２０に給紙する。画像形成装置１においては、用紙種類、用紙サイズの異なる様々な記録媒体２の画像の形成を行うことができる。なお、実施例１は、記録媒体２として枚葉紙（カット紙）を使用し、その画像の形成方法を説明する。
【００３９】
処理液付与部２０は記録媒体２の記録面（画像形成面）に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部３０において付与される記録剤、ここではインクでありそのインク中の色材（顔料若しくは染料）を凝集若しくは増粘させる成分を含んでいる。処理液がインクに接触することによってインクの色材と溶媒との分離が促進される。
【００４０】
色材を凝集若しくは増粘させるには、例えば、インクと反応してインク中の色材を析出或いは不溶化させる処理液、インク中の色材を含む半固体状の物質（ゲル）を生成する処理液等の使用が挙げられる。そして、インクと処理液との反応を引き起こす方法には、インク中のアニオン性の色材と処理液中のカチオン性の化合物とを反応させる方法、互いにｐＨの異なるインクと処理液を混合させることによりインクのｐＨを変化させインク中の顔料の分散破壊を起こし顔料を凝集させる方法、処理液中の多価金属塩との反応によりインク中の顔料の分散破壊を起こし顔料を凝集させる方法等がある。処理液の付与方法には、処理液を打滴する方法、ローラを用いて塗布する方法、スプレーを用いて一様に散布する方法等がある。
【００４１】
処理液付与部２０は供給胴２１、処理液ドラム２２及び処理液塗布装置２３を備えている。処理液ドラム２２は、記録媒体２を保持し、回転しながら記録媒体２を搬送するドラムである。詳細に図示していないが、処理液ドラム２２の外周面には記録媒体２の搬送方向端を挟み込む爪を有する保持手段（グリッパ）が配設されている。
【００４２】
同様に詳細に図示していないが、処理液ドラム２２の外周面には吸引孔が配設され、この吸引孔には吸引を行う吸引手段が接続されている。吸引孔及び吸引手段によって、処理液ドラム２２の周面に記録媒体２を密着して保持することができる。処理液ドラム２２の周面は記録媒体２を搬送する搬送手段の搬送面（搬送路）として機能する。
【００４３】
処理液塗布装置２３は処理液ドラム２２の外周面に対向して配設されている。処理液塗布装置２３は、処理液が貯留された処理液容器と、この処理液容器の処理液に一部が浸漬されたアニロックスローラと、アニロックスローラと処理液ドラム２２上の記録媒体２に圧接されて計量後の処理液を記録媒体２に転移するゴムローラとを備えている。この処理液塗布装置２３においては、処理液を計量しながら記録媒体２に塗布することができる。処理液付与部２０において、処理液塗布装置２３よりも記録媒体２の搬送方向下流側には、記録媒体２に塗布された処理液を乾燥させる温風ヒータ２５と加熱ヒータ２６が順次配設されている。温風ヒータ２５及び加熱ヒータ２６は、処理液打滴後の処理液中の溶媒成分の乾燥を行い、色材浮遊の防止を行う。色材浮遊は、インク液滴が処理液の上に浮遊し、所望の位置にドットを形成することができない現象である。加熱ヒータ２６には実施例１において赤外線加熱ヒータ（ＩＲヒータ）が使用される。ＩＲヒータは、水含有率の高い物体を効率良く加熱し、水分の乾燥に適している。
【００４４】
処理液付与部２０において処理液が付与された記録媒体２は、処理液ドラム２２から中間搬送部７０の渡し胴７１を通して描画部３０の描画ドラム３１へ受け渡される。描画部３０には、周面上に記録媒体２を保持し回転しながら搬送する描画ドラム３１と、描画ドラム３１の外周面に対向し記録媒体２に記録剤（インク）を用いて画像を形成する画像形成部３２とを備えている。画像形成部３２は各色カラーインクをノズルから吐出するインクジェット型記録ヘッド３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ及び３２Ｃが配設されている。記録ヘッド３２Ｋは記録剤としてブラックインクを吐出する。同様に、記録ヘッド３２Ｙは記録剤としてイエローインクを吐出する。記録ヘッド３２Ｍは記録剤としてマゼンダインクを吐出する。記録ヘッド３２Ｃは記録剤としてシアンインクを吐出する。描画ドラム３１は、処理液ドラム２２と同様に、その外周面に記録媒体２の搬送方向端を挟み込む爪を有する保持手段を備えている。
【００４５】
実施例１に係る画像形成装置１において、画像形成部３２の記録ヘッド３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ及び３２Ｃは、画像形成領域の最大幅に対応する長さを有し、フルライン型インクジェット方式を採用する。図示しないが、記録ヘッド３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃのそれぞれのインク吐出面には、画像形成領域の全幅に渡ってノズル吐出口を複数配列したノズル吐出口列が配設されている。つまり、ノズル吐出口列は記録媒体２の搬送方向（描画ドラム３１の回転方向）に対して直交する方向に延伸している。
【００４６】
図示しないが、描画ドラム３１の外周面には吸引孔が配設され、この吸引孔は吸引装置に接続されている。吸引装置から吸引孔を通して働く吸引力は描画ドラム３１の外周面に記録媒体２を吸引し、記録媒体２は描画ドラム３１の外周面に密着し保持される。
【００４７】
描画ドラム３１の外周面上に保持された記録媒体２の画像形成面（記録面）には記録ヘッド３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃのそれぞれからインクが吐出される。前述の通り、処理液付与部２０において予め記録面に処理液が付与されているので、処理液にインクが接触すると、インク中に分散する顔料、樹脂粒子が凝集し、凝集体が生成される。この凝縮体の生成によって、記録媒体２上において顔料流れ等の不具合を抑制しつつ、記録媒体２の記録面に画像を形成することができる。
【００４８】
描画部３０において画像が形成された記録媒体２は、図１に示すように、描画ドラム３１から中間搬送部７２の渡し胴７３を通して乾燥部４０の乾燥ドラム（圧胴）４１へ受け渡される。乾燥部４０は、インク中の溶媒すなわち凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を飛ばし、画像を乾燥させる機構である。乾燥部４０は、乾燥ドラム４１と、その外周面上に搬送される記録媒体２の記録面側に配設された温風ヒータ４２ａ−４２ｄ及び加熱ヒータ４３ａ−４３ｃと、図示しないが記録媒体２の記録面と反対側に配設された加熱機構とを備えている。
【００４９】
温風ヒータ４２ａ−４２ｄは一定の間隔において記録媒体２の搬送方向上流側から搬送方向下流側に向かってここでは４個配設されている。温風ヒータ４２ａ−４２ｄの配列個数は特に限定されるものではない。温風ヒータ４２ａ−４２ｄは、記録媒体２に描画部３０において吐き出されたインク（記録剤）を温風によって加熱し（熱及び送風によって乾燥させ）、画像を乾燥させる。
【００５０】
加熱ヒータ４３ａ、４３ｂ、４３ｃは一定の間隔において記録媒体２の搬送方向上流側から搬送方向下流側に向かってここでは３個配設されている。また、加熱ヒータ４３ａは温風ヒータ４２ａと４２ｂとの中間に配置され、加熱ヒータ４３ｂは温風ヒータ４２ｂと４２ｃとの中間に配置され、加熱ヒータ４３ｃは温風ヒータ４２ｃと４２ｄとの中間に配置されている。なお、加熱ヒータ４３ａ−４３ｃの配列個数は特に限定されるものではない。実施例１において、加熱ヒータ４３ａ−４３ｃには、水含有率の高い物体を効率良く加熱することができ、水分の乾燥に適したＩＲヒータが使用される。更に、石英管内に不活性ガスを用いて炭素繊維を封入したカーボンヒータは低消費電力化に有効である。
【００５１】
加熱機構には、例えば記録媒体２の記録面と反対側から加熱部材を押し当て接触によって直接熱を伝達しインクを加熱し画像を乾燥させる機構が使用される。乾燥ドラム４１の表面温度は内部の加熱機構を用いて例えば５０℃以上に設定されることが好ましい。記録媒体２の記録面と反対側から加熱を行なうことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。なお、乾燥ドラム４１の表面温度の上限は、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム４１の表面に付着したインクをクリーニングによって取り除く等のメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下（好ましくは６０℃以下）に設定される。
【００５２】
また、乾燥ドラム４１の表面温度が高い方が記録媒体２の伸縮が大きいので、乾燥性が確保出来る範囲で低めに設定することにより、記録媒体２のカールやカックルの発生を抑制することができる。
【００５３】
乾燥ドラム４１は、処理液ドラム２２と同様に、その外周面に記録媒体２の搬送方向端を挟み込む爪を有する保持手段を備えている。乾燥部４０は、乾燥ドラム４１の外周面に、記録媒体２の記録面を外側とし、乾燥ドラム４１の外周面の曲率に沿って記録媒体２の記録面を凸状に湾曲させて保持し、回転搬送しながら乾燥する。従って、このような搬送形態を採用することによって、記録媒体２の皺や浮きの発生を防止することができ、これらに起因して生じる乾燥斑を防止することができる。
【００５４】
乾燥部４０において乾燥処理が行なわれた記録媒体２は、乾燥ドラム４１から中間搬送部７４の渡し胴７５を通して定着部５０の定着ドラム５１へ受け渡される。定着部５０は、搬送部材として機能する定着ドラム５１と、定着ドラム５１の外周面に配設され押圧部材として機能する定着用搬送ローラ５２と、図１において図示を省略しているが、後に詳述する押圧解除手段とを備えている。更に、定着ドラム５１の外周面に対向する位置であって搬送ローラ５２よりも搬送方向下流側にはインラインセンサ６６が配設されている。
【００５５】
定着ドラム５１は、処理液ドラム２２と同様に、その外周面に記録媒体２の搬送方向端を挟み込む爪５３（図６（ａ）〜図６（ｃ）参照）を有する保持手段を備えている。定着ドラム５１の回転によって、記録媒体２は記録面を外側に向けて搬送され、この記録面に対して搬送ローラ５２による定着処理が行われる。また、インラインセンサ６６による検査が行われる。
【００５６】
搬送ローラ５２は記録媒体２の記録面に形成された記録剤（ここではインク）を加熱しかつ加圧する。この加熱及び加圧によって、インク中に含まれる樹脂粒子特に自己分散性ポリマー粒子が溶着し、インクが皮膜化される。具体的には、搬送ローラ５２は、定着ドラム５１を押圧し、定着ドラム５１の搬送面との間において記録媒体２を挟み込むニップローラとして機能する。このニップ圧は例えば０．３ＭＰａに設定され、このニップ圧において定着処理が行なわれる。
【００５７】
実施例１において、搬送ローラ５２は、熱伝導性の良いアルミニウム等の金属製中空パイプ内にハロゲンランプが組み込まれ、ハロゲンランプの点灯によりパイプ全体を加熱する加熱機能を有する。搬送ローラ５２は例えば６０℃〜８０℃の温度に調整される。
【００５８】
搬送ローラ５２を用いて記録媒体２を搬送しながら加熱することによって、インクに含まれる樹脂粒子（ラテックス）のガラス転移温度（Ｔｇ）以上の熱エネルギをインクに与えることができる。この結果、樹脂粒子が溶融されこの溶融された樹脂粒子が記録媒体２の凹凸に押し込まれて定着が行なわれるとともに、画像の表面の凹凸が平滑化され、画像の表面に光沢を得ることができる。また、定着時において画像の破壊を防止することができるとともに、画像の昇温効果によって画像の物理的な強度を高めることができる。
【００５９】
インラインセンサ６６は、定着部５０において定着処理が行われた後の記録媒体２に形成された画像において、パターンチェック、水分量のチェック、表面温度のチェック、光沢度のチェック等、最終的な状態の検出を行う。インラインセンサ６６には例えばＣＣＤラインセンサを使用することができる。
【００６０】
定着部５０の記録媒体２の搬送方向下流側には排紙部６０が配設されている。排紙部６０は排出トレイ６１を備えている。排出トレイ６１と定着部５０の定着ドラム５１との間には、定着ドラム５１に対接して配設された渡し胴６３と、この渡し胴６３の回転に伴い移動する搬送ベルト６５と、渡し胴６３との間に搬送ベルト６５に張力を与える張架ローラ６４とを備えている。これらは排紙搬送機構を構築する。この排紙搬送機構において、記録媒体２は渡し胴６３から搬送ベルト６５に搬送され、この搬送された記録媒体２は排出トレイ６１に排出される。
【００６１】
また、排出トレイ６１には冷風噴出ノズル６２が併設されている。この冷風噴出ノズル６２は、排出される記録媒体２に冷風を噴出し、記録媒体２を冷却して温度、湿度の調整（シーズニング）を行う。
【００６２】
なお、図１に示す画像形成装置１は、図示を省略するが、記録剤貯留タンク（インク貯留タンク）、処理液供給機構、クリーニング機構、各種センサ等を備えている。記録剤貯留タンクは、画像形成部３２の記録ヘッド３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃのそれぞれに供給される各色の記録剤を貯留し保管する機能を有する。処理液供給機構は処理液付与部２０に処理液を供給する機能を有する。クリーニング機構は記録ヘッド３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍのそれぞれのクリーニングや調整を行う機能を有する。各種センサには、記録媒体２の搬送経路中において記録媒体２の搬送位置を検出する位置センサ、各処理中において温度を検出する温度センサ等が含まれる。
【００６３】
なお、画像形成装置１において、給紙部１０の給紙トレイ１１から排紙部６０に至る記録媒体２の搬送経路と、この搬送経路中に記録媒体２を搬送する処理液ドラム２２、描画ドラム３１、乾燥ドラム４１、定着ドラム５１等は搬送手段を構築する。
【００６４】
また、画像形成装置１は、排紙部６０に配設した冷風噴出ノズル６２と同様の機能を有するシーズニング装置を複数台備えてもよい。また、このシーズニング装置は排紙部６０と給紙部１０との間において移動することができる構造にしてもよい。
【００６５】
＜定着部及び押圧解除手段の構成＞
実施例１に係る画像形成装置１の定着部５０において、図２乃至図４に示すように、定着ドラム（搬送部材）５１はここでは中空円柱構造を有する圧胴であり、曲面を有する外周面が搬送面として使用されている。この搬送面上には画像が形成された記録媒体２が保持され、定着ドラム５１の回転に伴い記録媒体２が搬送方向上流側（乾燥部４０側）から下流側（排紙部６０側）に向かって搬送される。
【００６６】
搬送ローラ（押圧部材）５２は、定着ドラム５１の外径（直径）寸法に比べて小さい外径（直径）寸法を有し、中空円柱構造を有するローラである。この搬送ローラ５２の曲面を有する外周面が押圧面として使用され、押圧面は搬送面に搬送される記録媒体２を押圧し保持する。搬送ローラ５２の軸心方向は定着ドラム５１の軸心方向と平行に設定されており、搬送ローラ５２は定着ドラム５１の両側部に跨って配設されている。つまり、搬送ローラ５２の押圧面の幅方向の寸法は定着ドラム５１の搬送面の幅方向の寸法と同等に設定されている。
【００６７】
押圧解除手段は、定着ドラム５１によって搬送される記録媒体２に対して、搬送ローラ５２を搬送面から離間させ搬送面に近接させる動作を繰り返す機能を有する。押圧解除手段は、図２乃至図５に示すように、定着ドラム５１の搬送面の側部（実施例１においては両側部）に所定間隔において配設され、搬送面の搬送方向の移動に伴い、搬送ローラ５２の端部が乗り上げる凸部（カム形状部）５１１Ｃを有するガイド部材５１１を備えている。
【００６８】
ガイド部材５１１は、定着ドラム５１の側部に配設され、搬送面の少なくとも一部に沿って延伸する板状部材である。定着ドラム５１の搬送面は曲面を有しているので、図５に示すように、ガイド部材５１１の搬送ローラ５２側に当接する部分（ガイド面）の形状は搬送面の曲面形状に凸部５１１Ｃを加算した形状により構成されている。実施例１に係る押圧解除手段は、画像が形成された記録媒体２を搬送面に搬送ローラ５２を用いて押圧し保持しながら搬送するとともに、画像の形成によって部分的に生じる記録媒体２の歪みを皺や縒れが生じる前に繰り返し解放する。搬送される記録媒体２の厚さに対応して微調整は必要であるが、ここでは搬送面から搬送ローラ５２が離間する距離は、搬送面からの記録媒体２の浮きを押さえるために、２ｍｍ以下に設定されている。
【００６９】
ガイド部材５１１には、特に図３に示すように、記録媒体２の搬送方向に延伸する締結用長穴５１２を備えている。ガイド部材５１１は、締結用長穴５１２を通して締結部材５１３を定着ドラム５１の側部に取付けることにより機械的に固定される。締結部材には例えばネジ、ビス等が使用される。締結用長穴５１２は、ガイド部材５１１を定着ドラム５１に微動無く取付けるために、２箇所（３箇所以上でもよい）配設されている。
【００７０】
また、ガイド部材５１１の定着ドラム５１への取付には締結用長穴５１２を使用しているので、締結用長穴５１２の長さ分、搬送面に対して凸部５１１Ｃの搬送方向への位置調整を行うことができる。実施例１に係る画像形成装置１において、定着ドラム５１には１８０度毎に保持手段の爪５３を配設しているので、定着ドラム５１の１つの側部に角度を１８０度ずらして２枚のガイド部材５１１が配設されている。従って、定着ドラム５１の両側に合計４枚のガイド部材５１１が配設されている。なお、ガイド部材５１１は、この枚数に限定されるものではなく、１つの側部に１枚、又は３枚以上を備えてもよい。
【００７１】
ガイド部材５１１は、例えば機械的剛性が適度に高く、耐摩耗性に優れ、機械加工に適した金属、樹脂等の材料により製作されている。
【００７２】
図５に示すように、ガイド部材５１１の凸部５１１Ｃの、少なくとも搬送ローラ５２が搬送面に最も近接する位置とその直前の位置との間の形状は、直前から最も近接する位置に近づくに従い、搬送面の搬送速度に対して搬送ローラ５２の近接速度が遅くなる曲面形状である。この曲面形状は搬送ローラ５２が最も離間される位置の直後から最も近接する位置までの間において形成されていればよい。搬送ローラ５２が搬送面に近接するに従って近接速度が遅くなるので、搬送面に搬送される記録媒体２への搬送ローラ５２の衝撃を緩和することができる。従って、搬送ローラが記録媒体２に繰り返し近接し押さえ込んでも、記録媒体２に損傷を与えることがなくなる。
【００７３】
押圧解除手段には、更に搬送ローラ５２の端部（ここでは両端部）に連結され、ガイド部材５１１の凸部５１１Ｃを乗り上がるとともに、搬送ローラ５２の外径と同一外径を有するガイドローラ５２２を備えている。ガイドローラ５２２は凸部５１１Ｃを乗り上がるときに凸部５１１Ｃに沿って回転し、この回転力は搬送ローラ５２に伝達される。搬送ローラ５２は搬送面から離間されているときでもガイドローラ５２２から伝達される回転力によって回転する。つまり、搬送ローラ５２の搬送速度（回転速度）と記録媒体２の搬送速度とに相対速度差が生じないので、記録媒体２をスムースに搬送することができる。
【００７４】
押圧解除手段は更に付勢部材５２４を備えている。付勢部材５２４は、搬送ローラ５２の回転軸５２１に連結部材５２２を介在して一端を取付け、画像形成装置１の図示を省略する筐体にベース台５２５を介して他端を取付けている。付勢部材５２４には例えばコイルバネが使用され、この付勢部材５２４は連結部材５２２を介して搬送ローラ５２の押圧面を常時搬送面に付勢する（押圧する）機能を有する。
【００７５】
＜定着部及び押圧解除手段の動作＞
図２乃至図５に示す実施例１に係る押圧解除手段の動作は以下の通りである。まず最初に、定着部５０において定着ドラム５１の搬送面に画像が形成された記録媒体２が保持され搬送される。記録媒体２の搬送方向先端は保持手段の爪５３に保持され（図６参照）、記録媒体２の搬送が進むと、搬送ローラ５２によって搬送面との間において記録媒体２の押圧が開始される。
【００７６】
ここで、記録媒体２の搬送方向に対する繊維の流れの方向と画像の種類（画像の形成領域のパターン）とによって記録媒体２に生じる皺や縒れの発生形態が異なる。実施例１において、記録媒体２に普通用紙が使用されるとき、長辺を縦方向に向けてパルプ繊維が縦に流れ目を生じる用紙はＴ目（縦目）の用紙種類に属する。また、長辺を縦方向に向けてパルプ繊維が横に流れ目を生じる用紙はＹ目（横目）の用紙種類に属する。
【００７７】
図６（ａ）に示す記録媒体２は、Ｔ目の用紙種別に属し、同図中、下方から上方に向かって搬送される。この記録媒体２は、搬送方向と交差する方向にパルプ繊維の流れを有し、記録面の中央に幅広く搬送方向と一致する方向に渡って画像が形成されていない領域２ｂと、記録面の両側に設定幅以上に幅広く搬送方向と一致する方向に渡って画像が形成された領域２ａとを有している。画像が形成された領域２ａはここでは記録剤としてインクが付着されたベタの領域である。設定幅は、実験やシミュレーション等によって算出された閾値であり、用紙の種類、例えば厚さ、紙質等によりその数値に変化を生じるが、ここでは８０ｍｍに設定されている。画像が形成されていない領域２ｂはインクの付着がない用紙の素材のままの領域である。この記録媒体２は、同図中、矢印を用いて示すように搬送方向と一致する方向に大きな伸びを生じる。
【００７８】
このような画像が形成された記録媒体２は搬送方向の前段側から後段側に向かって徐々に歪みの増大を生じ、前段側に生じる歪みに対して後段側に生じる歪みが大きい。押圧解除手段は、定着ドラム５１が回転されることによって定着面に追従してガイド部材５１１が搬送方向に移動し（回転し）、凸部５１１Ｃの形状に従って搬送ローラ５２の搬送面からの離間、搬送面への近接動作を行う。記録媒体２の後段側において、増大する歪みは、皺や縒れを生じる前に、搬送ローラ５１の離間動作によって瞬時に解放する。図６（ａ）中、符号Ｘは搬送ローラ５２が搬送面に近接するレベル（押圧レベル）を示し、符号Ｙは搬送ローラ５２が搬送面から離間されるレベル（歪み解放レベル）を示す。ここで、記録媒体２の搬送方向の前段側とは、記録媒体２の搬送方向中央から搬送方向上流側の領域である。また、記録媒体２の搬送方向の後段側とは、記録媒体２の搬送方向中央から搬送方向下流側の領域である。
【００７９】
また、図６（ｂ）に示す記録媒体２は、Ｙ目の用紙種別に属し、同図中、下方から上方に向かって搬送される。この記録媒体２は、搬送方向と一致する方向にパルプ繊維の流れを有し、記録面の中央に幅広く搬送方向と交差する方向に渡って画像が形成されていない領域２ｂと、記録面の搬送方向と一致する方向の前段及び後段にそれぞれ設定幅以上に幅広く搬送方向に一致する方向に渡って画像が形成された領域２ａとを有している。
【００８０】
このような画像が形成された記録媒体２においては、画像が形成された領域２ａの伸びが、画像が形成されていない領域２ｂに対して、同図中、矢印に示すように大きくなる。特に、記録媒体２の搬送方向先端は爪５３によって保持されているので、搬送方向の前段において歪みの増大が生じる。押圧解除手段は、定着ドラム５１が回転されることによって定着面に追従してガイド部材５１１が搬送方向に移動し（回転し）、凸部５１１Ｃの形状に従って搬送ローラ５２の搬送面からの離間、搬送面への近接動作を行う。記録媒体２の前段側において、増大する歪みは、皺や縒れを生じる前に、搬送ローラ５１の離間動作によって瞬時に解放する。
【００８１】
搬送ローラ５２の搬送面への近接動作、離間動作の開始終了のタイミングは、ガイド部材５１１の搬送方向の取付け位置の変更によって、又は凸部５１１Ｃの配置位置が異なる別のガイド部材５１１への交換によって調整を行う。
【００８２】
また、図６（ｃ）に示す記録媒体２は、Ｔ目の用紙種別に属し、同図中、下方から上方に向かって搬送される。この記録媒体２は、搬送方向と交差する方向にパルプ繊維の流れを有し、記録面に設定値に満たない範疇で幅狭く搬送方向に一致する方向に渡って画像が形成された領域２ａと、記録面に幅狭く搬送方向に渡って画像が形成されていない領域２ｂとを有している。画像が形成された領域２ａと画像が形成されていない領域２ｂとは搬送方向と交差する方向に繰り返し配列されている。
【００８３】
このような画像が形成された記録媒体２においては、画像が形成された領域２ａが、画像が形成されていない領域２ｂに対して、同図中、矢印に示すように搬送方向に一致する方向に大きくなり、搬送方向の全体（全段）において歪みの増大が生じる。押圧解除手段は、定着ドラム５１が回転されることによって定着面に追従してガイド部材５１１が搬送方向に移動し（回転し）、凸部５１１Ｃの形状に従って搬送ローラ５２の搬送面からの離間、搬送面への近接動作を行う。記録媒体２の全体において、増大する歪みは、皺や縒れを生じる前に、搬送ローラ５１の離間動作によって瞬時に解放する。
【００８４】
また、押圧解除手段は、上記記録媒体２の用紙種別、画像の種類に加えて、又はそれに対して単独において、記録媒体２の厚さの種類に応じて動作の調整（制御）を行うようにしてもよい。記録媒体２の厚さが設定厚さ以上のとき記録媒体２の腰は強く（曲げや折れに対する物理的な強度が高く）、この記録媒体２は搬送ローラ５２により押圧されても座屈し難く、皺が生じ難い。記録媒体２の厚さが設定厚さ未満のとき記録媒体２の腰が弱く（物理的強度が低く）、この記録媒体２は搬送ローラ５２により押圧されると座屈し易く、皺が生じ易い。設定厚さは、予め設定される閾値情報であって、普通用紙の場合、例えば１５７ｇｓｍに設定される。
【００８５】
記録媒体２の厚さが設定厚さ以上のとき、押圧解除手段は搬送ローラ５２の搬送面からの離間、搬送面への近接動作を行わない。記録媒体２の厚さが設定厚さ未満のとき、押圧解除手段は搬送ローラ５２の搬送面からの離間、搬送面への近接動作を実行する。
【００８６】
定着部５０において、押圧解除手段によって皺や縒れを生じることなく定着処理が完了した記録媒体２は排紙部６０に搬送される。
【００８７】
＜実施例１の特徴＞
このように構成される実施例１に係る画像形成装置１は定着部５０に押圧解除手段を備える。記録媒体２は画像の形成に伴い部分的な伸びを生じ、搬送ローラ（押圧部材）５２によって記録媒体２を押圧し続けると皺や縒れが生じる。押圧解除手段によって搬送面から搬送ローラ５２を繰り返し離間させているので、皺や縒れが生じる前にこの皺や縒れを発生させる歪みを解除することができる。一方、押圧解除手段は搬送ローラ５２を繰り返し近接させ、搬送ローラ５２によって搬送面に記録媒体２を押圧し保持することができるので、記録媒体２を搬送面に安定に保持し搬送することができる。画像形成装置１の内部には説明は省略するファンが配設され、ファンの駆動に伴い内部に気流が発生する。定着ドラム４１の搬送面から記録媒体２に浮きが生じると、搬送面と記録媒体２との浮きにより生じた隙間に気流が流れ込み、記録媒体２は気流により暴れる。押圧解除手段はこのような現象を防止するために搬送ローラ５２によって歪みを繰り返し解除した後にも繰り返し記録媒体２を押さえ込んでいるので、記録媒体２の暴れを抑え、記録媒体の変形、折れ等の損傷を防止することができる。また、記録媒体２の損傷を防止することができる結果、記録媒体２の搬送位置を読み取る位置センサ（ここではインラインセンサ６６）の読み取り不良を防止することができ、搬送不良、パターンチェック不良等の不具合を防止することができる。
【００８８】
また、画像形成装置１において押圧解除手段は凸部５１１Ｃを有するガイド部材５１１を備える。ガイド部材５１１の凸部５１１Ｃを利用して搬送ローラ５２の近接動作、離間動作を繰り返し行うことができるので、押圧解除手段の構造を簡易に実現することができる。
【００８９】
また、画像形成装置１において押圧解除手段は搬送ローラの端部にガイドローラ５２２を備える。ガイドローラ５２２は凸部５１１Ｃを乗り上がるときに凸部５１１Ｃに沿って回転し、この回転力は搬送ローラ５２に伝達される。搬送ローラ５２は搬送面から離間されているときでもガイドローラ５２２から伝達される回転力によって回転するので、搬送ローラ５２の搬送速度と記録媒体２の搬送速度とに相対速度差が生じない。従って、記録媒体２をスムースに搬送することができる。
【００９０】
また、画像形成装置１において押圧解除手段はガイド部材５１１の凸部５１１Ｃに曲面形状を備える。搬送ローラ５２が搬送面に近接するに従って近接速度が遅くなるので、搬送面に搬送される記録媒体２への搬送ローラ５２の衝撃を緩和することができる。従って、搬送ローラ５２が記録媒体２に繰り返し近接し押さえ込んでも、記録媒体２に損傷を与えることを防止することができる。
【００９１】
また、画像形成装置１において押圧解除手段は搬送ローラ５２を搬送面に向けて付勢する付勢部材５２４を備える。搬送ローラ５２は搬送面に記録媒体２を押さえ付けているので、搬送面の搬送方向の移動に対して記録媒体２を忠実に搬送することができる。一方、搬送ローラ５２はガイド部材５１１の凸部５１１Ｃに付勢部材５２４によって押さえ付けられ、凸部５１１Ｃの形状に忠実に搬送ローラ５２を移動させることができる。
【００９２】
また、画像形成装置１において押圧解除手段は、ガイド部材５１１に締結用長穴５１２を有し、定着ドラム５１の側壁に締結用長穴５１２を通して締結部材により着脱自在に取り付けられている。この締結用長穴５１２に沿って搬送方向にガイド部材５１１を適宜移動させることができる。従って、記録媒体２に形成される画像に応じて、搬送ローラ５２を離間させ近接させる動作タイミングを調整することができ、画像に応じて発生する記録媒体２の歪みを適宜解放することができる。
【００９３】
また、画像形成装置１において押圧解除手段は、記録媒体２の厚さの種類に応じて搬送ローラ５２の近接動作、離間動作の調整を行える。
【００９４】
また、画像形成装置１において押圧解除手段は、記録媒体２の用紙種類、画像の種類に応じて搬送ローラ５２の近接動作、離間動作の調整を行える。
【００９５】
（実施例２）
本発明の実施例２は、前述の実施例１に係る画像形成装置１の押圧解除手段の変形例を説明するものである。
【００９６】
＜画像形成装置の全体構成＞
実施例２に係る画像形成装置１の押圧解除手段は、図７に示すように、搬送ローラ（押圧部材）５２に連接され、搬送ローラ５２を搬送面から離間させ近接させるアクチュエータ５２６と、アクチュエータ５２６の離間させる動作、近接させる動作を繰り返し制御する制御部（コントローラ）１００とを備える。
【００９７】
アクチュエータ５２６には例えば小型、軽量かつ安価な電磁ソレノイドが使用される。アクチュエータ５２６は搬送ローラ５２と付勢部材５２４との間に介在された連結部材５２３に連結されている。制御部１００は、専用の制御部を特に配設する必要はなく、画像形成装置１のシステム全体を司る図示しないシステムコントローラを兼用する。アクチュエータ５２６の動作プログラムはシステムコントローラに共通バスを通じて接続されるメモリに格納され、この格納されたプログラムを用いてアクチュエータ５２６の動作が制御される。
【００９８】
実施例２に係る画像形成装置１の押圧解除手段においては、前述の図６（ａ）乃至図６（ｃ）を用いて説明した、記録媒体２の用紙種類、画像の種類に応じた、又は記録媒体２の厚さに応じたアクチュエータ５２６の動作の制御が実現し易い。この制御は、制御部１００を用いて以下のように実行される。
【００９９】
（１）搬送方向と交差する方向に繊維の流れを有し、搬送方向と一致する方向に設定幅以上の画像が形成された記録媒体２のとき（図６（ａ）参照）、制御部１００は、搬送方向前段においてアクチュエータ５２６の動作を停止し、搬送方向後段においてアクチュエータ５２６の動作を実行する。
【０１００】
（２）搬送方向と一致する方向に繊維の流れを有し、搬送方向と交差する方向に設定幅以上の画像が形成された記録媒体２のとき（図６（ｂ）参照）、制御部１００は、搬送方向前段においてアクチュエータ５２６の動作を実行し、搬送方向後段においてアクチュエータ５２６の動作を停止する。
【０１０１】
（３）搬送方向と交差する方向に繊維の流れを有し、搬送方向と一致する方向に設定幅未満の画像が形成された記録媒体２のとき（図６（ｃ）参照）、制御部１００は、搬送方向全段においてアクチュエータ５２６の動作を実行する。
【０１０２】
また、制御部１００は、記録媒体２の厚さが設定厚さ以上のときアクチュエータ５２６の動作を停止し、記録媒体２の厚さが設定厚さ未満のときアクチュエータ５２６の動作を実行する。
【０１０３】
制御部１００は操作部１０１に接続される。操作部１０１は画像形成装置１の操作を行う操作部であり、操作部１０１からの操作によってアクチュエータ５２６の駆動を行うか否か、その駆動が手動か、その駆動が自動かの設定を行うことができる。
【０１０４】
実施例２に係る押圧解除手段においては、アクチュエータ５２６を用いて搬送ローラ５２の搬送面への近接動作、搬送面からの離間動作を行い、前述の実施例１に係る押圧解除手段の動作と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【０１０５】
＜実施例２の特徴＞
実施例２に係る画像形成装置１は、アクチュエータ５２６と制御部１００とを備えて押圧解除手段を構築する。アクチュエータ５２６と既存の制御部１００との簡易な構成により押圧解除手段を実現することができる。
【０１０６】
また、画像形成装置１において押圧解除手段は、制御部１００を用いて記録媒体２の種類及び記録媒体２に形成される画像の種類に対応してアクチュエータ５２６の動作を制御する。制御部１００は様々なプログラムに基づきアクチュエータ５２６を自在に制御することができる。記録媒体２の種類及び画像の種類によって記録媒体２に生じる皺や縒れの発生形態が異なる。この皺や縒れの発生形態に応じて搬送ローラ５２を搬送面から離間させ搬送面へ近接させることができるので、記録媒体２を確実に保持し搬送しつつ、記録媒体２の皺や縒れの発生を防止することができる。
【０１０７】
（実施例３）
本発明の実施例３は、前述の実施例１に係る画像形成装置１の押圧解除手段の変形例を説明するものである。
【０１０８】
＜画像形成装置の全体構成＞
実施例３に係る画像形成装置１の押圧解除手段は、図８乃至図１０に示すように、搬送ローラ５２に配設され、搬送ローラ５２の押圧面よりもその軸中心側に凹んだ押圧解除溝５２Ｔを備える。
【０１０９】
押圧解除溝５２Ｔは搬送ローラ５２の両側部に跨って延伸する。実施例３に係る押圧解除溝５２Ｔは、９０度毎に平行に配列され、押圧面に４本配列されている。押圧解除溝５２Ｔの配列数は限定されない。また、押圧解除溝５２Ｔが１本、２本、３本、５本又はそれ以上の本数が配列された搬送ローラ５２を予め準備し、記録媒体２の種類、画像の種類に応じて適宜交換するようにしてもよい。
【０１１０】
実施例３において、搬送ローラ５２の外径（直径）は例えば３０ｍｍ−８０ｍｍに設定されており、このとき押圧解除溝５２Ｔの溝幅は、歪みの解除並びに適度な押圧の維持を考慮して５ｍｍ−３０ｍｍに設定される。
【０１１１】
実施例３に係る押圧解除手段においては、押圧解除溝５２Ｔを用いて搬送ローラ５２の搬送面への近接動作、搬送面から離間動作を行い、前述の実施例１に係る押圧解除手段の動作と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【０１１２】
＜実施例３の特徴＞
実施例３に係る画像形成装置１は押圧解除手段を搬送ローラ５２に備えた押圧解除溝５２Ｔにより構成する。従って、押圧解除手段を簡易な構成により実現することができる。
【０１１３】
また、押圧解除溝５２Ｔの溝幅は５ｍｍ−３０ｍｍに設定されているので、記録媒体２を確実に保持し搬送しつつ、記録媒体２の皺や縒れの発生を防止することができる。
【０１１４】
＜その他の実施例＞
以上、本発明を実施例に基づき説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形することは勿論である。例えば、インクジェット型画像形成装置において、印刷ヘッド３２Ｋ等にインク貯留タンクから直接インクを供給するインク供給方式、インクを循環させながら印刷ヘッド３２Ｋ等にインクを供給するインク循環方式等のいずれにも本発明を適用することができる。
【０１１５】
また、本発明は、搬送部材及びその搬送面として定着ドラム及びその搬送面に限れるものではない。例えば、ベルト搬送機構を採用する場合には、搬送部材はベルトであり、搬送面はベルト面になる。同様に、押圧部材は、搬送ローラに限られるものではなく、ベルトを採用してもよい。また、画像形成装置としてオフセット印刷機に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【０１１６】
１  画像形成装置
２  記録媒体
１０  給紙部
２０  処理液付与部
３０  描画部
４０  乾燥部
５０  定着部
５１  定着ドラム（搬送部材）
５２  搬送ローラ（押圧部材）
５１１  ガイド部材
５１１Ｃ  凸部
５１２  締結用長穴
５１３  締結部材
５２  ガイドローラ
５２３  連結部材
５２４  付勢部材
６０  排紙部
７０、７２、７４  中間搬送部
７１、７３、７５  渡し胴
１００  制御部
１０１  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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