(57)【要約】【課題】重量及び製造コストを最小限に抑制しつつ、ワイパー装置に対して上方から荷重が作用した場合にフランジ部を破断させ、衝突してきた相手側に対して与える衝撃を最小限に抑制することが可能な車両用ワイパー装置の提供を目的とする。【解決手段】ワイパー装置１０は、ワイパーアーム１４の基端部に固着されるピボット軸１８と、車体側に固定されるピボットホルダー３０とを有する。また、ピボットホルダー３０は、ピボット軸１８を回転自在に支持する軸受部３２と、軸受部３２に対して連接されたフランジ部３４とを有する。フランジ部３４には、長手方向に沿って延びるリブ４０が設けられており、リブ４０による補強強度が他よりも低い脆弱部４２が、フランジ部３４の長手方向中間部分に設けられている。【選択図】図２
2013169881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパーアームの揺動により、前記ワイパーアームの先端に取り付けられたワイパーブレードがウィンドーシールドを払拭する車両用ワイパー装置であって、
前記ワイパーアームの基端部に固着されるピボット軸と、
車体側に固定されるピボットホルダーとを有し、
前記ピボットホルダーが、
前記ピボット軸を回転自在に支持する軸受部と、
前記軸受部に対して連接され車体側に固定されるフランジ部とを有し、
前記フランジ部に、当該フランジ部の長手方向に沿って延びるリブが設けられており、
前記リブによる前記フランジ部の補強強度が他よりも低い脆弱部が、前記フランジ部の長手方向中間部分に設けられていることを特徴とする車両用ワイパー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のウィンドーシールドを払拭するための車両用ワイパー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に開示されているような車両用ワイパー装置が、ウィンドーシールドを払拭するために用いられている。下記特許文献１の車両用ワイパー装置は、ワイパーアームの基端部に固着されるピボット軸が、車体に固定されるピボットホルダーの筒状軸受部に貫通し回転自在に軸支されると共に、筒状軸受部とピボット軸との間に係止された係止板により筒状軸受部に対するピボット軸の軸方向の相対移動を規制した構造とされている。この車両用ワイパー装置においては、ピボット軸に対して上方から荷重が作用した場合に、フランジ部の薄肉部が破断等してピボット軸が下方へ退入する構造とされている。これにより、車両用ワイパー装置に衝突してきた相手側に対して与える衝撃を緩和しようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６０３９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に係る車両用ワイパー装置においては、フランジ部の肉厚を過度に厚くせねばならないため、重量及び製造コストが増加し、ひいては車両の燃費特性が悪化してしまうという問題がある。すなわち、上記特許文献１の車両用ワイパー装置では、フランジ部において筒状軸受部の近傍に肉厚が薄く、破断強度の低い薄肉部を形成している。そのため、従来技術の車両用ワイパー装置においては、薄肉部においてもワイパーが通常に作動する際に十分な強度を確保可能とすべく、フランジ部において薄肉部を除く部位を過度に肉厚にせねばならない。これにより、車両用ワイパー装置の重量増加、製造コストの増加、及び車両の燃費特性の悪化を招いてしまうという問題がある。
【０００５】
かかる知見に基づき、本発明は重量及び製造コストを最小限に抑制しつつ、ワイパー装置に対して上方から荷重が作用した場合にフランジ部を破断させ、衝突してきた相手側に対して与える衝撃を最小限に抑制することが可能な車両用ワイパー装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決すべく提供される本発明は、ワイパーアームの揺動により、前記ワイパーアームの先端に取り付けられたワイパーブレードがウィンドーシールドを払拭する車両用ワイパー装置であって、前記ワイパーアームの基端部に固着されるピボット軸と、車体側に固定されるピボットホルダーとを有し、前記ピボットホルダーが、前記ピボット軸を回転自在に支持する軸受部と、前記軸受部に対して連接され車体側に固定されるフランジ部とを有し、前記フランジ部に、当該フランジ部の長手方向に沿って延びるリブが設けられており、前記リブによる前記フランジ部の補強強度が他よりも低い脆弱部が、前記フランジ部の長手方向中間部分に設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明の車両用ワイパー装置においては、フランジ部に形成されたリブによる補強強度が他の部分よりも低い脆弱部が、フランジ部の長手方向中間部に設けられている。そのため、本発明の車両用ワイパー装置においては、上方からの荷重が作用した場合に、脆弱部においてフランジ部を破断させ得る。これにより、ワイパー装置への衝突等に伴い上方から荷重が作用した場合に、衝突してきた相手側に与える衝撃を最小限に抑制することが可能となる。
【０００８】
また、本発明においては、リブによる補強強度が低い部分を設けることにより、荷重作用時の破断を誘発させることとしているため、従来技術のようにフランジ部全体を過度に肉厚にする必要がない。そのため、本発明によれば、車両用ワイパー装置の重量及び製造コストの増加を抑制することが可能となり、ひいては車両の燃費向上に資することが可能となる。
【０００９】
なお、本発明においてフランジ部に設けられるリブは、少なくとも一列形成されていれば良く、複数列設けられていても問題はない。また、脆弱部は、一列に形成されたリブの肉厚を他よりも低くすることや、リブの中途において切欠を形成すること、フランジ部の長手方向中間部においてリブが存在しない部分を形成すること、あるいはリブ形成領域の長手方向中間部において断絶されたリブをオフセットさせて配置するること等、様々な手法により形成することが可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、重量及び製造コストを最小限に抑制しつつ、ワイパー装置に対して上方から荷重が作用した場合にフランジ部を破断させて衝撃を吸収し、衝突してきた相手側に対して与える衝撃を最小限に抑制することが可能な車両用ワイパー装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る車両用ワイパー装置の取り付け状態を示す斜視図、（ｂ）は車両用ワイパー装置を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は図１に示す車両用ワイパー装置の要部に係る断面図、（ｂ）は（ａ）のフランジ部を裏面側から見た状態を示す底面図、（ｃ），（ｄ）はそれぞれ変形例を示す断面図、（ｅ）は変形例を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
続いて、本発明の一実施形態に係る車両用ワイパー装置１０（以下、単に「ワイパー装置１０」とも称す）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。ワイパー装置１０は、運転席および助手席の前方のフロントウィンドーシールド１２に左右一対となるように設けられたワイパーアーム１４と、ワイパーブレード１６とを有する。ワイパー装置１０は、各ワイパーアーム１４を揺動させることにより、各ワイパーアーム１４の先端に取り付けられたワイパーブレード１６によってウィンドーシールドを払拭することができる。
【００１３】
図１（ａ）及び図２（ａ）に示すように、ワイパーアーム１４は、基端部においてピボット軸１８に対して連結されている。ピボット軸１８は、リンク機構部２０に対して接続され、上方に向けて突出した軸体である。ピボット軸１８は、ワイパーアーム１４の基端部に形成された軸孔１４ａに対して下方から挿入されて嵌合している。ピボット軸１８の先端部分は、ワイパーアーム１４の基端部において上方に向けて突出している。ピボット軸１８の突出部分には、キャップ２２が被せられている。
【００１４】
ピボット軸１８は、リンク機構部２０の両端部に設けられたピボットホルダー３０によって保持されている。ピボットホルダー３０は、車体側に固定される部材であり、軸受部３２とフランジ部３４とを有する。軸受部３２は、略円筒状の外観形状を有する。ピボット軸１８は、軸受部３２に挿入され、回転自在に支持されている。
【００１５】
また、ピボット軸１８の外周には、外径がピボットホルダー３０の内径と略同一であって円筒状のサポート部材２４が嵌合装着されている。これにより、ピボット軸１８は、ピボットホルダー３０と略同心となるように位置決めされている。
【００１６】
また、ピボット軸１８の上端部であって、ピボットホルダー３０の軸受部３２に挿入した状態において軸受部３２の上端側に露出する位置には、円盤状の係止板２６が圧入されている。また、係止板２６と軸受部３２の上端部との間には、ワッシャ２８が介在している。これにより、ピボット軸１８は、軸方向への位置決めがなされている。
【００１７】
フランジ部３４は、車体側に固定される部分であり、上述した軸受部３２に連接するように設けられている。フランジ部３４の末端側（軸受部３２とは反対側）には、車体側にフランジ部３４を取り付けて固定するための取付部３６が設けられている。取付部３６には、カラー部材３６ａ及び防振ゴム３６ｂが装着されており、これらを介してボルト等の固定具３６ｃを装着することによりフランジ部３４が車体側に固定されている。
【００１８】
図２（ａ）に示すように、フランジ部３４の裏面側には、リブ４０が設けられている。リブ４０は、フランジ部３４の幅方向（短手方向）の略中央部に立設されている。また、図２（ｂ）に示すように、リブ４０は、フランジ部３４の長さ方向（長手方向）に向けて直線的に延びるように形成されている。これにより、フランジ部３４が補強されている。
【００１９】
リブ４０は、その長手方向中間部分に他よりも強度が低い脆弱部４２を有する。言い換えれば、フランジ部３４の長手方向中間部分において、リブ４０の補強強度が低い部位（脆弱部４２）が設けられている。リブ４０は、脆弱部４２において他の部位よりも高さが低くなるように形成されている。すなわち、リブ４０の長手方向中間部に切り欠きを形成することにより脆弱部４２が形成されている。
【００２０】
ここで、上述したような構成のワイパー装置１０において、衝突等に伴う大きな衝撃が加わると、キャップ２２を介してピボット軸１８に対して大きな荷重が作用する。このようにしてピボット軸１８に対して過大な荷重が作用すると、ピボットホルダ３０のフランジ部３４に形成されている脆弱部４２に応力が集中する。すなわち、ピボット軸１８に対して荷重が作用した際に、脆弱部４２は、応力が集中する部位（応力集中部）となる。
【００２１】
上述したようにして脆弱部４２に過大な応力が集中的に作用すると、脆弱部４２を起点としてフランジ部３４が破断する。これにより、ピボット軸１８がピボットホルダ３０の軸受部３２と共に車両内側に向けて脱落し、衝突等による衝撃が吸収される。
【００２２】
本実施形態のワイパー装置１０においては、フランジ部３４に形成されたリブ４０による補強強度が他の部分よりも脆弱部４２が、フランジ部３４の長手方向中間部に設けられている。そのため、ワイパー装置１０においては、ピボット軸１８に対して上方からの荷重が作用した場合に、脆弱部４２においてフランジ部３４を破断させ、衝撃を緩和し得る。これにより、ワイパー装置１０に衝突してきた相手側に与える衝撃を最小限に抑制することが可能となる。
【００２３】
また、ワイパー装置１０においては、リブ４０に脆弱部４２を設け、フランジ部３４の補強強度が低い部分を形成することにより、過剰に大きな荷重が作用した場合にフランジ部３４を破断させることとしている。そのため、ワイパー装置１０においては、フランジ部３４全体を過度に肉厚にする必要がない。従って、ワイパー装置１０は、その重量を最小限に抑制し、ひいては車両の燃費向上に資することが可能となる。また、上述したような構成とすることにより、ワイパー装置１０の製造コストを最小限に抑制することが可能となる。
【００２４】
なお、本実施形態においては、リブ４０を一列形成した構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、リブ４０は少なくとも一列形成されていれば良く、複数列設けられていても良い。また、本実施形態においては、リブ４０をフランジ部３４の裏面側に形成した構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、フランジ部３４の表面側に形成されていても良い。
【００２５】
また、本実施形態においては、リブ４０の高さを一部低くすることにより脆弱部４２を形成した例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。具体的には、脆弱部４２を形成する部位においてリブ４０の幅を狭くすることとしても良い。また、図２（ｃ）に示すように、脆弱部４２に相当する部位において中空状にすること、脆弱部４２に相当する部位を他の部位よりも低強度の素材によって形成すること等としても良い。
【００２６】
また、図２（ｄ）に示すように、脆弱部４２に相当する位置においてリブ４０を欠落させること、言い換えれば２本のリブ４０，４０を一列に配列し、リブ４０，４０の間に間隙を形成してリブ４０が存在しない箇所を設けることにより脆弱部４２を形成することも可能である。また、図２（ｅ）に示すように、２本のリブ４０，４０をフランジ部３４の長手方向中間部において断絶させ、リブ４０，４０をフランジ部３４の幅方向にオフセットさせて配置するることとしても良い。
【００２７】
また、脆弱部４２をなす切り欠き形状は、略矩形状のものに限定されず、略三角形状のもの等、適宜の形状とすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明の車両用ワイパー装置は、車両のウィンドーシールドを払拭するために好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００２９】
１０    車両用ワイパー装置（ワイパー装置）
１２    フロントウィンドーシールド
１４    ワイパーアーム
１６    ワイパーブレード
１８    ピボット軸
３０    ピボットホルダー
３２    軸受部
３４    フランジ部
４０    リブ
４２    脆弱部
【図１】
2013169881.tif 000003
【図２】
2013169881.tif 000004