(57)【要約】【課題】全体的構成をシンプルにでき且つ低コストにも寄与できる光コネクタ相互接続用アダプタを提供する。【解決手段】双方向から光コネクタプラグＰ１、Ｐ２が受け入れ可能となっている両端開口の一体構造による外部ハウジング１と、外部ハウジング１内に割りスリーブ３を介して挿入するスリーブホルダー５を備えた内部ハウジング２とを備え、該内部ハウジング２は、その内部にスリーブホルダー４を中心として上下一対の係止片１１を備えることにより、フランジ３１ａにフェルール３１ｂが嵌合し且つブーツ３２が一体形成されて成る簡易プラグの装着部１３を形成したものとする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
双方向から光コネクタプラグが受け入れ可能となっている両端開口の一体構造による外部ハウジングと、外部ハウジング内に割りスリーブを介して挿入されるスリーブホルダーを備えた内部ハウジングとを備え、該内部ハウジングは、その内部前方にスリーブホルダーを中心として上下一対の係止片を備えることにより、フランジにフェルールが嵌合し且つブーツが一体形成されて成る簡易プラグの装着部が形成されていることを特徴とする光コネクタ相互接続用アダプタ。
【請求項２】
内部ハウジングは、外部ハウジングの光コネクタプラグ挿入用の開口数に対応して複数の開口による前記装着部が形成されている請求項１記載の光コネクタ相互接続用アダプタ。
【請求項３】
外部ハウジング内部には、光コネクタプラグ先端部を装着保持するスリーブホルダーを備えた中央仕切部が一体形成され、外部ハウジング内部前方に挿入された前記内部ハウジングのスリーブホルダーに隣接した状態で前記中央仕切部のスリーブホルダーが対向配置されている請求項１または２記載の光コネクタ相互接続用アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＣ型コネクタプラグと簡易コネクタプラグとの一対の対向する光ファイバコネクタを相互接続する光コネクタ相互接続用アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本件出願人による先願である特許文献１に示すように、ＬＣ型コネクタプラグの一対の対向する光ファイバコネクタを相互接続することを目的とし、双方向からの光コネクタプラグを受け入れ可能となる両端開口の一体構造による外部ハウジングを備えることで、製造上における作業性の向上と低コスト化を図ると共に、光コネクタプラグの保持能力の低下を防止することができる光コネクタ相互接続用アダプタが提供されている。
【０００３】
すなわち、特許文献１によれば、図７および図８に示すように、一対の対向するＬＣ型の光コネクタプラグＰ１、Ｐ２を両端開口から相互に挿入可能とする矩形状の筒体によって形成された外部ハウジング１０１内部の中央に図示しない中央仕切部が一体形成され、該中央仕切部には、光コネクタプラグＰ１先端部を装着保持するための、内側から一方の開口側へ向けて突出した状態の円筒状を成す左右一対のスリーブホルダー１０５（図示省略）を備えている。また、外部ハウジング１０１内部には、この上側内壁面の中央長手方向に沿って下面中央にガイド溝条１０７ａを備えた突部１０７が形成され、さらに、下側内壁面の中央長手方向に沿ってガイド溝条１０７ｂが形成されている。
【０００４】
そして、中央仕切部側からスリーブホルダーの内方に割りスリーブ１０３が嵌挿され、前記中央仕切部に対向すべく、矩形板体の長手方向一端側に直角に配された左右一対の直角板それぞれに円筒状のスリーブホルダー１０４を突設して成る内部ハウジング１０２が、外部ハウジング１０１の他方の開口側から上下両ガイド溝条１０７ａ、１０７ｂに沿って挿入されることで、中央仕切部を介して両スリーブホルダー１０４、１０５が後端面を当接した状態においてそれぞれ反対向きに突出配置され、これにより隣接する両スリーブホルダー１０４、１０５内に、割りスリーブ１０３が内挿された状態となるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２６７７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した従来における特許文献１による光コネクタ相互接続用アダプタの場合、従来の簡易コネクタよりもサイズの大きな一対のＬＣ型コネクタプラグを相互接続するためのものであり、全体的構成が複雑化し且つコストアップにもつながりかねないものである。
【０００７】
そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み案出されたもので、全体的構成をシンプルにでき且つ低コストにも寄与できる光コネクタ相互接続用アダプタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明における請求項１にあっては、双方向から光コネクタプラグが受け入れ可能となっている両端開口の一体構造による外部ハウジングと、外部ハウジング内に割りスリーブを介して挿入されるスリーブホルダーを備えた内部ハウジングとを備え、該内部ハウジングは、その内部前方にスリーブホルダーを中心として上下一対の係止片を備えることにより、フランジにフェルールが嵌合し且つブーツが一体形成されて成る簡易プラグの装着部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２にあっては、内部ハウジングは、外部ハウジングの光コネクタプラグ挿入用の開口数に対応して複数の開口による前記装着部が形成されている。
【００１０】
さらに、請求項３にあっては、外部ハウジング内部には、光コネクタプラグ先端部を装着保持するスリーブホルダーを備えた中央仕切部が一体形成され、外部ハウジング内部前方に挿入された前記内部ハウジングのスリーブホルダーに隣接した状態で前記中央仕切部のスリーブホルダーが対向配置されている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、全体的構成をシンプルにでき且つ低コストにも寄与できるＬＣ簡易コネクタプラグシステムを構築可能にする。
【００１２】
すなわち、内部ハウジングは、その内部にスリーブホルダーを中心として上下一対の係止片を備えることにより、フランジにフェルールが嵌合し且つブーツが一体形成されて成る簡易プラグの装着部が形成されているので、従来のようにＬＣ型コネクタの一対の対向する光ファイバコネクタプラグを相互接続するのに比して、一方側が簡易コネクタプラグ装着部となって単純化された構成となっていることから、全体的構成をシンプルにでき且つ低コストにも寄与できる。
【００１３】
また、内部ハウジングは、外部ハウジングの光コネクタプラグ挿入用の開口数に対応して複数の開口による前記装着部が形成されているので、外部ハウジング内に挿入される内部ハウジングは、２心および４心に共用して使用することができる。
【００１４】
さらに、外部ハウジング内部には、光コネクタプラグ先端部を装着保持するスリーブホルダーを備えた中央仕切部が一体形成され、外部ハウジング内部に挿入された前記内部ハウジングのスリーブホルダーに隣接した状態で前記中央仕切部のスリーブホルダーが対向配置されているので、一体構造の外部ハウジング内に一対のスリーブホルダーが反対向きに配されて成り、例えば、２心用または４心等の簡易型の光コネクタ相互接続用アダプタを容易且つ低コストにて形成することができる。しかも、ＬＣ型コネクタプラグのフェルールと簡易コネクタプラグのフェルールの互いの位置関係を正確に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を実施するための最良の形態における光コネクタ相互接続用アダプタにおける内部ハウジングを挿入した２心用の外部ハウジングを示す斜視図である。
【図２】同じく（ａ）および（ｂ）はＬＣ型コネクタプラグ挿入側から見た光コネクタ相互接続用アダプタの側面図、（ｃ）は（ａ）中のＸ−Ｘ断面図、（ｄ）は（ｂ）中のＹ−Ｙ断面図である。
【図３】光コネクタ相互接続用アダプタの半断面で示した平面図である。
【図４】２心用の外部ハウジングに割りスリーブと内部ハウジングを挿入する状態を内部ハウジング側斜上方向から見た斜視図である。
【図５】２心用の外部ハウジングに割りスリーブと内部ハウジングを挿入する状態を外部ハウジング側斜上方向から見た斜視図である
【図６】同じく光コネクタ相互接続用アダプタの双方向から光コネクタプラグを差し込んだ状態を示し、（ａ）は上側から見た平断面図、（ｂ）は側面から見た側断面図である。
【図７】従来例における２心用の外部ハウジングに割りスリーブと内部ハウジングを挿入する状態を示す斜視図である。
【図８】従来例における内部ハウジングを挿入した２心用の外部ハウジングを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の一形態を詳細に説明する。
【００１７】
図において示される符号１は、例えばＬＣ型コネクタ等の光コネクタプラグＰ１と光コネクタプラグＰ２を相互接続するための２心用の光コネクタ相互接続用アダプタを構成する外部ハウジングである。
【００１８】
この光コネクタプラグＰ２として採用される、例えば「ＪＩＳ  Ｃ  ５９８５」に規定されている「Ｆ１６型光ファイバコネクタ」は一般的に「ＳＣ型簡易コネクタ」と呼ばれているが、光伝送システム等に多く用いられているものも同様の構造のＬＣ型簡易コネクタ（所謂簡易プラグ）は、フランジ３１ａにフェルール３１ｂが嵌合して一体構成された簡易フェルール３１と、ブーツ３２とによって構成されている。
【００１９】
この外部ハウジング１は、図１および図２に示すように、一対の対向する光コネクタプラグＰ１、Ｐ２を両端開口から相互に挿入可能とする矩形状の筒体によって形成され、外部ハウジング１内部の中央には、図２に示すように、中央仕切部６が一体形成され、該中央仕切部６には、光コネクタプラグＰ１先端部を装着保持するための、内側から一方の開口側へ向けて突出した状態の円筒状を成す左右一対のスリーブホルダー５を備えている。
【００２０】
また、中央仕切部６から突出した左右一対のスリーブホルダー５それぞれは、内側中央から一方の開口側へ向けて突出した状態の中間仕切部７によって仕切られて各嵌合部Ａ、Ｂとなっている。
【００２１】
外部ハウジング１の他方の開口側から内部の中央仕切部６に至る位置までは矩形状の挿入用空間部Ｓが形成されており、この挿入用空間部Ｓに矩形状の略筒体によって形成された内部ハウジング２が装着される。
【００２２】
内部ハウジング２の基端部２Ａには、図６に示すように、挿入される光コネクタプラグＰ２の簡易フェルール３１のフェルール３１ｂを装着保持するための、内側から一方の開口側へ向けて突出した状態の円筒状を成す左右一対のスリーブホルダー４を備えている。また、この基端部２Ａは、内部ハウジング２が外部ハウジング１の挿入用空間部Ｓに装着された際には、中央仕切部６の片側の平坦面（スリーブホルダー５の無い方の面）によって当接保持される。さらに、前記基端部２Ａから突出した左右一対のスリーブホルダー４それぞれは、内側中央から一方の開口側へ向けて突出した状態の縦枠状の中間仕切部８によって仕切られて各嵌合部Ａ、Ｂとなっている。
【００２３】
また、内部ハウジング２の基端部２Ａ側の側面には爪状の係止部１０ａが突設され、これに対応して、外部ハウジング１内部の挿入用空間部Ｓの左右側面内壁には爪状の被係止部１０ｂが形成され、内部ハウジング２が外部ハウジング１の挿入用空間部Ｓに装着された際には、これら係止部１０ａと被係止部１０ｂとが係合して保持される。
【００２４】
内部ハウジング２の基端部２Ａに設けられたスリーブホルダー４の上下対称位置には、光コネクタプラグＰ２の簡易フェルール３１のフランジ３１ａを装着位置に保持するための先端に係止爪１１ａを備えた一対の係止片１１が形成されている。この係止片１１と上記したスリーブホルダー４とを含めて上記した簡易プラグの装着部１３が構成される（図２（ｄ）および図６（ｂ）参照）。
【００２５】
そして、図３、図４および図５に示すように、外部ハウジング１の中央仕切部６側からスリーブホルダー５の内方に割りスリーブ３が嵌挿され、前記中央仕切部６に対向すべく、基端部２Ａに円筒状のスリーブホルダー４を突設して成る内部ハウジング２が、外部ハウジング１の他方の開口側から挿入用空間部Ｓ内に挿入されることで、中央仕切部６および基端部２Ａを介して両スリーブホルダー４、５が後端面を当接した状態においてそれぞれ反対向きに突出配置される。これにより、隣接する両スリーブホルダー４、５内に、割りスリーブ３が内挿された状態となる。尚、スリーブホルダー４、５の端面には、それぞれスリーブ３の抜け止め防止用のフランジが内側に向けて突設されている。
【００２６】
ＬＣ型コネクタ等の光コネクタプラグＰ１は、図６（ａ）に示すように、比較的高強度なプラスチックから成るカップリングスリーブ２１と、このカップリングスリーブ２１内にフェルール用チューブ２２およびフェルールフレーム２３に装着されたフェルール２４と、フェルールフレーム２３の後端部外周に装着されるスプリング２５と、このスプリング２５を介してフェルールフレーム２３の後端部に嵌合するプラスチック製の本体フレーム２６と、該本体フレーム２６後部に装着されたブーツ２７とを具備する。
【００２７】
また、図６（ｂ）に示すように、カップリングスリーブ２１の外周面には、外部ハウジング１の嵌合部Ａ、Ｂの上側に設けられたガイド溝７ａ（図２（ｄ）、図５も参照）との係合およびその解除を行うための解除レバー２８がこのカップリングスリーブ２１に一体的に設けられている。この解除レバー２８は、カップリングスリーブ２１の先端部から後端部に向かって徐々にカップリングスリーブ２１外表面から離れるように傾斜して延設されており、その後端部は、本体フレーム２６の外周面に形成されたラッチレバー２９の先端下方に当接するようカップリングスリーブ２１とは反対側に傾斜状に突出している。
【００２８】
こうして外部ハウジング１の一方の開口側（例えば嵌合部Ａ）から装着される光コネクタプラグＰ１のフェルール２４が当該外部ハウジング１のスリーブホルダー５に嵌合すると共に、接続される光コネクタプラグＰ２の簡易フェルール３１のフェルールがスリーブホルダー４に嵌合することで、両スリーブホルダー４、５相互に跨って内装された割りスリーブ３を介して、この両フェルールを互いの先端が当接するよう軸方向に整列保持させる。
【００２９】
なお、上記した２心の外部ハウジング１による光コネクタ相互接続用アダプタを構成する替わりに、４心用の外部ハウジング１による光コネクタ相互接続用アダプタを構成しても良い。
【００３０】
次に、以上のように構成された最良の形態についての使用、組立の一例について説明する。
【００３１】
本アダプタの組立に際し、先ず、図２、図４、図５に示すように、外部ハウジング１の中央仕切部６側からスリーブホルダー５の内方に向けて割りスリーブ３の略半分が嵌挿される。
【００３２】
そして、内部ハウジング２が外部ハウジング１の挿入用空間部Ｓ内に挿入される。このとき、内部ハウジング２のスリーブホルダー４内に割りスリーブ３の他の略半分が嵌挿される。これと同時に、内部ハウジング２の係止部１０ａと外部ハウジング１の挿入用空間部Ｓの被係止部１０ｂとが係合する。これによって外部ハウジング１に対する内部ハウジング２の抜けが阻止される。
【００３３】
図１、図２（ｄ）、図３、図４、図５、図６（ｂ）中９と１２は、外部ハウジング１上下外壁面に設けられた係止突片であって、外部ハウジング１が不図示の取付部材に取り付けられたとき、この係止突片９と１２によって外部ハウジング１の抜けが阻止される。
【００３４】
こうして、中央仕切部６および基端部２Ａを介して両スリーブホルダー４、５が後端面を当接した状態でそれぞれ反対向きに突出配置され、且つ隣接する両スリーブホルダー４、５内に割りスリーブ３が内挿された状態となる。
【００３５】
例えばＬＣ型コネクタ等の光コネクタプラグＰ１と、例えばＬＣ型簡易コネクタ等の光コネクタプラグＰ２の相互接続に際し、図６に示すように、外部ハウジング１の両端開口側（嵌合部Ａ、Ｂ）から光コネクタプラグＰ１、Ｐ２の先端部分が挿入され、両スリーブホルダー４、５内の割りスリーブ３内にそれぞれのフェルールが導入される。これによって光コネクタプラグＰ１、Ｐ２のフェルール中心部に挿着された光ファイバ同士が接続される。このとき、光コネクタプラグＰ２の簡易フェルール３１のフランジ３１ａは、装着部１３の係止片１１先端の係止爪１１ａによって装着位置が保持された状態となる（図２（ｄ）および図６（ｂ）参照）。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ、Ｂ      嵌合部
Ｐ１、Ｐ２  光コネクタプラグ
Ｓ          挿入用空間部
１          外部ハウジング
２          内部ハウジング
２Ａ        基端部
３          割りスリーブ
４、５      スリーブホルダー
６          中央仕切部
７、８      中間仕切部
７ａ        ガイド溝
９、１２    係止突片
１０ａ      係止部
１０ｂ      被係止部
１１        係止片
１１ａ      係止爪
１３        装着部（スリーブホルダー４＋係止片１１（係止爪１１ａ））
２１        カップリングスリーブ
２２        フェルール用チューブ
２３        フェルールフレーム
２４        フェルール
２５        スプリング
２６        本体フレーム
２７、３２  ブーツ
２８        解除レバー
２９        ラッチレバー
３１        簡易フェルール
３１ａ      フランジ
３１ｂ      フェルール
３２        ブーツ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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