(57)【要約】【課題】低消費電力で、遠い位置でも車両等の各種情報の確認が可能な電子キー、車両、電子キーシステム、及び電子キーシステムの制御方法等を提供する。【解決手段】電子キーシステム１００は、車両２００と、電子キー３００とを備えている。電子キー３００は、車両２００の制御を行うことができる。電子キー３００は、車両２００から所与の車両情報を受信する受信部３２０と、受信部３２０によって受信された車両情報に対応した情報を表示する表示部３４０とを備えている。受信部３２０は、車両２００との距離に応じて異なる周波数帯域の信号により車両情報を受信することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の制御を行う電子キーであって、
前記車両から所与の車両情報を受信する受信部と、
前記受信部によって受信された車両情報に対応した情報を表示する表示部とを含み、
前記受信部は、
前記車両との距離に応じて異なる周波数帯域の信号を受信することを特徴とする電子キー。
【請求項２】
請求項１において、
前記受信部は、
前記車両と前記電子キーとの距離が第１の距離のとき、第１の周波数帯域の信号を受信する第１の受信部と、
前記車両と前記電子キーとの距離が前記第１の距離より長い第２の距離のとき、前記第１の周波数帯域より高い第２の周波数帯域の信号を受信する第２の受信部とを含むことを特徴とする電子キー。
【請求項３】
請求項２において、
前記表示部に情報を表示するための情報表示スイッチを含み、
前記情報表示スイッチにより前記表示部に情報を表示するように指示された場合、前記車両に対して前記車両情報の取得要求を行い、前記車両からの応答がないとき、前記第２の受信部の動作を停止させることを特徴とする電子キー。
【請求項４】
請求項２又は３において、
前記第１の受信部により前記車両から識別情報を含む信号を受信したとき、前記車両に対して応答する送信部を含むことを特徴とする電子キー。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかにおいて、
前記車両と前記電子キーとの距離に応じて、前記車両情報の受信間隔を異ならせることを特徴とする電子キー。
【請求項６】
請求項５において、
前記車両と前記電子キーとの距離が第３の距離のとき、第１の期間毎に前記車両情報を受信し、
前記車両と前記電子キーとの距離が前記第３の距離より長い第４の距離のとき、前記第１の期間より長い第２の期間毎に前記車両情報を受信することを特徴とする電子キー。
【請求項７】
バッテリーを備える車両の制御を行う電子キーであって、
前記バッテリーの充電レベルに対応した充電情報を含む車両情報を前記車両から周期的に受信する受信部と、
前記受信部によって受信された車両情報に対応した情報を表示する表示部とを含むことを特徴とする電子キー。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかにおいて、
前記車両情報は、前記車両が搭載するバッテリーの充電レベルに対応した充電情報を含むことを特徴とする電子キー。
【請求項９】
電子キーに基づいて制御される車両であって、
当該車両の状態に対応した車両情報を取得する車両情報取得部と、
前記電子キーとの距離に応じて異なる周波数帯域の信号を用いて、前記車両情報を前記電子キーに対して送信する送信部とを含むことを特徴とする車両。
【請求項１０】
請求項９において、
前記送信部は、
前記車両と前記電子キーとの距離が第１の距離のとき、第１の周波数帯域の信号を送信する第１の送信部と、
前記車両と前記電子キーとの距離が前記第１の距離より長い第２の距離のとき、前記第１の周波数帯域より高い第２の周波数帯域の信号を送信する第２の送信部とを含むことを特徴とする車両。
【請求項１１】
請求項９又は１０において、
バッテリーを含み、
前記車両情報は、前記バッテリーの充電レベルに対応した充電情報を含むことを特徴とする車両。
【請求項１２】
請求項１乃至８のいずれか記載の電子キーと、
請求項９乃至１１のいずれか記載の車両とを含むことを特徴とする電子キーシステム。
【請求項１３】
車両と、表示部を有し前記車両を制御する電子キーとを備える電子キーシステムの制御方法であって、
前記車両が、前記車両の状態に対応した車両情報を前記電子キーに送信する車両情報通信ステップと、
前記電子キーが、前記車両情報通信ステップにおいて送信された前記車両情報に対応した情報を前記表示部に表示する情報表示ステップとを含み、
前記車両情報通信ステップでは、
前記車両と前記電子キーとの距離に応じて異なる周波数帯域の信号を用いて、前記車両の状態に対応した車両情報を前記電子キーに送信することを特徴とする電子キーシステムの制御方法。
【請求項１４】
請求項１３において、
前記車両と前記電子キーとの距離に応じて、前記車両情報の受信間隔を異ならせることを特徴とする電子キーシステムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子キー、車両、電子キーシステム、及び電子キーシステムの制御方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車（Electric Vehicle：ＥＶ）やプラグインハイブリッドカー（Plug-in Hybrid Vehicle：ＰＨＶ）の電子キーシステムは、通常のガソリン車と同様に、車両と電子キーとの間で通信を行う。この通信には、３００キロヘルツ以下のＬＦ（Low Frequency）帯域の無線信号と、３００メガヘルツ帯又は４３０メガヘルツ帯域のＲＦ（Radio Frequency）帯域の無線信号とが用いられる。そのため、車両側には、ＬＦ帯域の無線信号の送信処理を行うＬＦ送信部と、ＲＦ帯域の無線信号の受信処理を行うＲＦ受信部とが設けられる。一方、電子キー側には、ユーザーによる携帯が可能となるように簡単なＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の通知部と、ＬＦ帯域の無線信号の受信処理を行うＬＦ受信部と、ＲＦ帯域の無線信号の送信処理を行うＲＦ送信部とが設けられる。
【０００３】
ところで、ＥＶ等のバッテリーの充電レベルやガソリン車の燃料タンクの燃料レベルは、車内のクラスター内や、充電設備又は給油設備に表示される。ユーザーは、車内や充電設備等の表示を見て、バッテリーの充電レベルや燃料タンクの燃料レベルを確認することができる。
【０００４】
そこで、電子キーシステムにおける電子キー側で表示部を備えることにより、ユーザーが車両から離れた状態で車両等の各種情報を確認することができると考えられる。例えば特許文献１には、電子キー側で燃料タンクの燃料レベルを表示するようにした技術が開示されている。また、電子キーにおける表示技術に関し、例えば特許文献２には、電子キーの駆動源である電池の残量状態に応じて表示を切り替える技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１６８８３６号公報
【特許文献２】特開２０１０−１２２５２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ガソリン車の場合、ユーザーは、車内のクラスター等に表示される燃料タンクの燃料レベルを確認して、その量を記憶しておくか、特許文献１に記載されるように電子キー側で表示された燃料レベルを確認すればよい。ガソリン車は、駐車中に燃料タンクの燃料レベルの増減の変化はなく、車両の乗降の際に燃料レベルを確認すれば充分である。
【０００７】
しかしながら、ＥＶやＰＨＶの場合、自宅等に駐車してから充電することになり、駐車中にバッテリーの充電レベルが変化するため、所定時間毎に充電レベルを確認する必要が生じてくる。従って、車両の近くでしか通信できない場合や、車内や充電設備のように充電レベルの表示部の位置が固定される場合には、ユーザーは、充電レベルを確認するために、表示部の位置まで移動して確認する必要がある。また、バッテリーの充電には時間を要してしまうため、自宅以外の充電設備で充電する場合において、特に所定の充電レベルまでの充電で済まそうとするときは、車両のそばにいて、充電レベルを逐一確認しなければならない。
【０００８】
この点、特許文献１に開示された技術は、ガソリン車の燃料タンクの燃料レベルを表示するものであり、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）により常時接続を確認しながら燃料レベルを受信している。従って、通信距離が数十メートル程度で短いために車両の近くでしか通信できない上に、消費電力が多いという問題がある。消費電力が多いと、電子キーは、必要なときに動作させることができなくなり、使い勝手が非常に悪くなる。また、特許文献２に開示された技術では、そもそもユーザーが車両から離れた状態で車両等の各種情報を確認することができることができない。
【０００９】
本発明は、以上のような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の幾つかの態様によれば、低消費電力で、遠い場所でも車両等の各種情報の確認が可能な電子キー、車両、電子キーシステム、及び電子キーシステムの制御方法等を提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）本発明の第１の態様は、車両の制御を行う電子キーが、前記車両から所与の車両情報を受信する受信部と、前記受信部によって受信された車両情報に対応した情報を表示する表示部とを含み、前記受信部は、前記車両との距離に応じて異なる周波数帯域の信号を受信する。
【００１１】
本態様においては、電子キーが、車両との距離に応じて異なる周波数帯域の信号により、車両から車両情報を受信する。そして、電子キーが、受信した車両情報に対応した情報を表示部に表示させることができる。これにより、例えば本来の低周波数帯域の信号による電子キーシステムにおける電子キーの位置確認の機能を損なうことなく、より遠い位置であっても車両の状態を表示部に表示させることができる。しかも、距離によって周波数帯域を異ならせることによって、無駄な電力消費も削減することができるようになる。
【００１２】
（２）本発明の第１の態様に係る電子キーでは、第１の態様において、前記受信部は、前記車両と前記電子キーとの距離が第１の距離のとき、第１の周波数帯域の信号を受信する第１の受信部と、前記車両と前記電子キーとの距離が前記第１の距離より長い第２の距離のとき、前記第１の周波数帯域より高い第２の周波数帯域の信号を受信する第２の受信部とを含む。
【００１３】
本態様によれば、車両と電子キーとの距離が長いほど高い周波数帯域の信号により車両情報を受信するようにしたので、より遠い位置であっても車両情報を受信することができるようになる。しかも、本来の低周波数帯域の信号による電子キーシステムにおける電子キーの位置確認の機能を損なうことなく、遠い位置で車両情報を受信することができるようになる。
【００１４】
（３）本発明の第２の態様に係る電子キーは、第２の態様において、前記表示部に情報を表示するための情報表示スイッチを含み、前記情報表示スイッチにより前記表示部に情報を表示するように指示された場合、前記車両に対して前記車両情報の取得要求を行い、前記車両からの応答がないとき、前記第２の受信部の動作を停止させる。
【００１５】
本態様によれば、電子キーに設けられた情報表示スイッチによりオンされたことをトリガーとして車両情報を取得するようにしたので、低消費電力化を図りながら、より遠くの位置でも車両情報を受信し、該車両情報を表示させることができるようになる。
【００１６】
（４）本発明の第４の態様に係る電子キーは、第２の態様又は第３の態様において、前記第１の受信部により前記車両から識別情報を含む信号を受信したとき、前記車両に対して応答する送信部を含む。
【００１７】
本態様によれば、上記の効果に加えて、いわゆる電子キーシステムにおける電子キーとしての機能を備えることができる。
【００１８】
（５）本発明の第５の態様に係る電子キーは、第１の態様乃至第４の態様のいずれかにおいて、前記車両と前記電子キーとの距離に応じて、前記車両情報の受信間隔を異ならせる。
【００１９】
本態様によれば、車両と前記電子キーとの距離に応じて車両情報の受信間隔を異ならせるようにしたので、無駄な電力消費を削減しながら、より遠くの位置でも車両情報を受信し、該車両情報を表示させることができるようになる。
【００２０】
（６）本発明の第６の態様に係る電子キーは、第５の態様において、前記車両と前記電子キーとの距離が第３の距離のとき、第１の期間毎に前記車両情報を受信し、前記車両と前記電子キーとの距離が前記第３の距離より長い第４の距離のとき、前記第１の期間より長い第２の期間毎に前記車両情報を受信する。
【００２１】
本態様によれば、車両と電子キーとの距離が長いほど、車両情報の受信間隔を長くしたので、無駄な電力消費を削減しながら、より遠くの位置でも車両情報を受信し、該車両情報を表示させることができるようになる。
【００２２】
（７）本発明の第７の態様は、バッテリーを備える車両の制御を行う電子キーが、前記バッテリーの充電レベルに対応した充電情報を含む車両情報を前記車両から周期的に受信する受信部と、前記受信部によって受信された車両情報に対応した情報を表示する表示部とを含む。
【００２３】
本態様によれば、ガソリン車と異なり、時間と共に変化する充電レベルを、より遠くの位置でも確認することができるようになる。これにより、時間を要するバッテリーの充電中に、車両のそばで待機しておく必要がなく、非常に使い勝手のよい電子キーを提供することができるようになる。
【００２４】
（８）本発明の第８の態様に係る電子キーは、第１の態様乃至第７の態様のいずれかにおいて、前記車両情報は、前記車両が搭載するバッテリーの充電レベルに対応した充電情報を含む。
【００２５】
本態様によれば、ガソリン車と異なり、時間と共に変化する充電レベルを、より遠くの位置でも確認することができるようになる。これにより、時間を要するバッテリーの充電中に、車両のそばで待機しておく必要がなく、非常に使い勝手のよい電子キーを提供することができるようになる。
【００２６】
（９）本発明の第９の態様は、電子キーに基づいて制御される車両が、当該車両の状態に対応した車両情報を取得する車両情報取得部と、前記電子キーとの距離に応じて異なる周波数帯域の信号を用いて、前記車両情報を前記電子キーに対して送信する送信部とを含む。
【００２７】
本態様においては、車両が、当該車両の状態に対応した車両情報を取得し、電子キーとの距離に応じて異なる周波数帯域の信号により、電子キーに対して車両情報を送信する。これにより、例えば本来の低周波数帯域の信号による電子キーシステムにおける電子キーの位置確認の機能を損なうことなく、より遠い位置であっても車両の状態を電子キーに通知することができる。しかも、距離によって周波数帯域を異ならせることによって、特に電子キー側で無駄な電力消費も削減することができるようになる。
【００２８】
（１０）本発明の第１０の態様に係る車両では、第９の態様において、前記送信部は、前記車両と前記電子キーとの距離が第１の距離のとき、第１の周波数帯域の信号を送信する第１の送信部と、前記車両と前記電子キーとの距離が前記第１の距離より長い第２の距離のとき、前記第１の周波数帯域より高い第２の周波数帯域の信号を送信する第２の送信部とを含む。
【００２９】
本態様によれば、車両と電子キーとの距離が長いほど高い周波数帯域の信号により車両情報を送信するようにしたので、本来の低周波数帯域の信号による電子キーシステムにおける電子キーの位置確認の機能を損なうことがない。しかも、本来の低周波数帯域の信号による電子キーシステムにおける電子キーの位置確認の機能を損なうことなく、遠い位置の電子キーに対して、車両情報を送信することができるようになる。
【００３０】
（１１）本発明の第１１の態様に係る車両は、第９の態様又は第１０の態様において、バッテリーを含み、前記車両情報は、前記バッテリーの充電レベルに対応した充電情報を含む。
【００３１】
本態様によれば、ガソリン車と異なり、時間と共に変化する充電レベルを、より遠くの位置の電子キーに対して通知することができるようになる。これにより、時間を要するバッテリーの充電中に、車両のそばで待機しておく必要がなく、非常に使い勝手のよい電子キーシステムの提供に寄与することができるようになる。
【００３２】
（１２）本発明の第１２の態様は、電子キーシステムが、第１の態様乃至第８の態様のいずれかの電子キーと、第９の態様乃至第１１の態様のいずれかの車両とを含む。
【００３３】
本態様によれば、低消費電力で、遠い場所でも車両等の各種情報の確認が可能な電子キーが適用された電子キーシステムを提供することができるようになる。
【００３４】
（１３）本発明の第１３の態様は、車両と、表示部を有し前記車両を制御する電子キーとを備える電子キーシステムの制御方法が、前記車両が、前記車両の状態に対応した車両情報を前記電子キーに送信する車両情報通信ステップと、前記電子キーが、前記車両情報通信ステップにおいて送信された前記車両情報に対応した情報を前記表示部に表示する情報表示ステップとを含み、前記車両情報通信ステップでは、前記車両と前記電子キーとの距離に応じて異なる周波数帯域の信号を用いて、前記車両の状態に対応した車両情報を前記電子キーに送信する。
【００３５】
本態様によれば、低消費電力で、遠い場所でも車両等の各種情報の確認が可能な電子キーが適用された電子キーシステムを提供することができるようになる。
【００３６】
（１４）本発明の第１４の態様に係る電子キーシステムの制御方法は、第１３の態様において、前記車両と前記電子キーとの距離に応じて、前記車両情報の受信間隔を異ならせる。
【００３７】
本態様によれば、車両と前記電子キーとの距離に応じて車両情報の受信間隔を異ならせるようにしたので、無駄な電力消費を削減しながら、より遠くの位置でも車両情報を受信し、該車両情報の表示が可能な電子キーシステムを提供することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施形態における電子キーシステムの構成例を示す図。
【図２】図１の車両及び電子キーの構成例のブロック図。
【図３】図２の電子キーの外観概略図の一例を示す図。
【図４】本実施形態における電子キーシステムの動作シーケンスの一例を示す図。
【図５】図５（Ａ）は車両を上面から見て車両に対する電子キーの位置を模式的に示す図。図５（Ｂ）は図５（Ａ）の各位置の動作説明図。
【図６】本実施形態における電子キーの動作例のフロー図。
【図７】本実施形態における電子キーの動作例のフロー図。
【図８】図６のステップＳ３における電子キーの表示例を示す図。
【図９】図７のステップＳ１０における電子キーの表示例を示す図。
【図１０】図７のステップＳ１５における電子キーの表示例を示す図。
【図１１】本実施形態における電子キーシステムの第１の動作タイミング例を示す図。
【図１２】本実施形態における電子キーシステムの第２の動作タイミング例を示す図。
【図１３】本実施形態における電子キーシステムの第３の動作タイミング例を示す図。
【図１４】本実施形態の第１の変形例における電子キーシステムの構成例のブロック図。
【図１５】本実施形態の第２の変形例における電子キーシステムの構成例のブロック図。
【図１６】本実施形態の第３の変形例における電子キーシステムの構成例のブロック図。
【図１７】本実施形態の第４の変形例における電子キーシステムを構成する電子キーの動作例のフロー図。
【図１８】本実施形態の第４の変形例における電子キーシステムを構成する電子キーの動作例のフロー図。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また以下で説明される構成のすべてが本発明の課題を解決するために必須の構成要件であるとは限らない。
【００４０】
〔電子キーシステム〕
図１に、本発明の一実施形態における電子キーシステムの構成例を示す。なお、本実施形態における電子キーシステムの構成は、図１に示すものに限定されるものではない。
【００４１】
電子キーシステム１００は、電気自動車（Electric Vehicle：ＥＶ）やプラグインハイブリッドカー（Plug-in Hybrid Vehicle：ＰＨＶ）等の車両２００（広義には、本体）と、携帯型の通信装置としての電子キー３００（広義には、端末）とを備えている。電子キーシステム１００では、通信システムとして、車両２００と電子キー３００との間で無線通信を行い、電子キー３００により、車両２００のドアのロックの施錠や解除等の制御が可能な構成を有している。
【００４２】
具体的には、車両２００は、電子キー３００に送信するデータ等を重畳させた無線信号２０２を周期的に送信し、電子キー３００からの応答を待つ。電子キー３００は、車両２００からの無線信号２０２を受信すると、車両２００に対して無線信号２０４で応答する。その後、車両２００と電子キー３００との間で信号のやりとりを行い、電子キー３００が認証されると、車両２００のドアのロックや解除、エンジンの始動や停止等の所定の制御が許可されるようになっている。
【００４３】
本実施形態では、車両２００は、当該車両の状態に対応した車両情報を取得し、電子キー３００との距離に応じて異なる周波数帯域の無線信号を用いて、該車両情報を電子キー３００に対して送信することができる。一方、電子キー３００は、表示部を備えており、車両２００との距離に応じて異なる周波数帯域の無線信号を受信し、車両２００の車両情報を受信すると、該車両情報に対応した情報を表示部に表示することができる。ここで、車両情報は、車両２００が備える電動モーターの電源となるバッテリーの充電レベル（充電量、残量）に対応した充電情報を含む。
【００４４】
これにより、本来の低周波数帯域の無線信号による電子キーシステムにおける電子キーの位置確認の機能を損なうことなく、ユーザーは、より遠い位置であっても車両２００の状態を手元の電子キーの表示部を見ることで車両２００の状態を把握することができる。例えば、車両２００が有するバッテリーの充電レベルを、車両２００や充電設備までその都度確認しに行く必要がなくなり、使い勝手のよい電子キーシステムを提供することができるようになる。
【００４５】
図２に、図１の車両２００及び電子キー３００の構成例のブロック図を示す。図２において、図１と同様の部分には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【００４６】
車両２００は、無線通信部２１０と、充電用ポート２４０と、ＡＣ／ＤＣ整流部２４２と、電源管理部２４４と、バッテリー２４６と、制御部２５０とを備えている。充電用ポート２４０は、図示しない充電設備に接続された充電ケーブルの充電用コネクターの挿し込みが可能に構成される。ＡＣ／ＤＣ整流部２４２は、充電用ポート２４０を介して入力されるＡＣ電源をＤＣ電源に整流する。電源管理部２４４は、ＡＣ／ＤＣ整流部２４２によって整流されたＤＣ電源を用いてバッテリー２４６の充電制御を行うと共に、バッテリー２４６の充電レベルを管理する。バッテリー２４６は、図示しない車両２００の電動モーターの電源となる。
【００４７】
無線通信部２１０は、電子キー３００との間で、ＬＦ（Low Frequency）帯域の無線信号の送信と、ＲＦ（Radio Frequency）帯域の無線信号の送受信とを行う。無線通信部２１０は、アンテナコイル２１２，２１４と、アンテナ２１６と、切替部２１８と、送信部２２０と、ＲＦ受信部２３０とを備えている。送信部２２０は、アンテナコイル２１２に接続されるＬＦ送信部２２２（第１の送信部）と、アンテナコイル２１４に接続されるＬＦ送信部２２４と、ＲＦ送信部２２６（第２の送信部）とを備えている。アンテナ２１６の接続先は、切替部２１８によりＲＦ送信部２２６又はＲＦ受信部２３０に切り替えられる。
【００４８】
ＬＦ送信部２２２，２２４は、ＬＦ帯域の無線信号の送信処理を行い、アンテナコイル２１２，２１４を介して電子キー３００に対して該無線信号を送信する。ＬＦ帯域の無線信号を用いた通信が可能な距離は短いため、ＬＦ送信部２２２の設置場所（例えば運転席付近）とＬＦ送信部２２４の設置場所（例えばドア付近）とが異なる。これにより、ＬＦ帯域の無線信号に対する電子キー３００からの応答によって、電子キー３００の位置を把握しやすい。ＲＦ送信部２２６は、ＲＦ帯域の無線信号の送信処理を行い、アンテナ２１６を介して電子キー３００に対して該無線信号を送信する。ＲＦ受信部２３０は、アンテナ２１６を介して受信した電子キー３００からのＲＦ帯域の無線信号の受信処理を行う。
【００４９】
制御部２５０は、タイマー部２５２と、車両情報取得部２５４とを備え、車両２００を構成する各部を制御する。タイマー部２５２は、送信部２２０による電子キー３００に対して行うＬＦ送信の送信間隔を計時する。車両情報取得部２５４は、車両２００の車両情報を取得する。この車両情報は、上記の充電情報に加えて、車両２００を構成する各部の状態（動作状態）を含んでもよい。制御部２５０は、例えば図示しない中央演算処理装置（Central Processing Unit：以下、ＣＰＵ）及びメモリーを有していてもよい。このとき、制御部２５０は、メモリーに記憶されたプログラムを読み込んだＣＰＵが、該プログラムに対応した処理を実行することで、上記の各部の機能を実現することができる。
【００５０】
このような構成を有する車両２００では、車両情報取得部２５４が、当該車両の状態に対応した車両情報を取得する。そして、送信部２２０は、電子キー３００との距離に応じて異なる周波数帯域の信号を用いて、車両情報取得部２５４によって取得された車両情報を電子キー３００に対して送信する。具体的には、送信部２２０では、ＬＦ送信部２２２が、車両２００と電子キー３００との距離が第１の距離のとき、ＬＦ帯域（第１の周波数帯域）の無線信号を送信する。また、送信部２２０では、ＲＦ送信部２２６が、車両２００と電子キー３００との距離が第１の距離より長い第２の距離のとき、ＬＦ帯域より周波数が高いＲＦ帯域（第２の周波数帯域）の無線信号を送信する。
【００５１】
電子キー３００は、無線通信部３１０と、表示部３４０と、情報表示スイッチ３４２と、制御部３５０とを備えている。表示部３４０は、例えばＥＰＤ（Electrophoretic Display）方式の電子ペーパーにより構成される。情報表示スイッチ３４２は、ユーザーの操作内容を制御部３５０に伝達することができる。例えば情報表示スイッチ３４２が押下されたとき、制御部３５０には「０」が伝達され、情報表示スイッチ３４２が押下されないとき、制御部３５０には「１」が伝達される。
【００５２】
無線通信部３１０は、車両２００との間で、ＬＦ帯域の無線信号の受信と、ＲＦ帯域の無線信号の送受信とを行う。無線通信部３１０は、アンテナコイル３１２と、アンテナ３１４と、切替部３１６と、受信部３２０と、ＲＦ送信部３３０（送信部）とを備えている。受信部３２０は、アンテナコイル３１２に接続されるＬＦ受信部３２２（第１の受信部）と、切替部３１６によりアンテナ３１４への接続が可能に構成されるＲＦ受信部３２４（第２の受信部）とを備えている。アンテナ３１４の接続先は、切替部３１６によりＲＦ受信部３２４又はＲＦ送信部３３０に切り替えられる。
【００５３】
アンテナコイル３１２は、車両２００からのＬＦ帯域の無線信号を受信する。ＬＦ受信部３２２は、アンテナコイル３１２を介して受信されたＬＦ帯域の無線信号の受信処理を行う。ＲＦ受信部３２４は、アンテナ３１４を介して受信されたＲＦ帯域の無線信号の受信処理を行う。ＲＦ送信部３３０は、ＲＦ帯域の無線信号の送信処理を行い、アンテナ３１４を介して車両２００に対して該無線信号を送信する。例えばＲＦ送信部３３０は、ＬＦ受信部３２２により車両２００から識別情報を含む信号を受信したとき、車両２００に対してＲＦ帯域の無線信号により応答することができる。
【００５４】
制御部３５０は、タイマー部３５２を備え、電子キー３００を構成する各部を制御する。タイマー部３５２は、車両２００から受信する車両情報の受信間隔に対応した時間を計時する。制御部３５０は、例えば図示しないＣＰＵ及びメモリーを有し、該メモリーに記憶されたプログラムを読み込んだＣＰＵが、該プログラムに対応した処理を実行することで、上記の各部の機能を実現してもよい。
【００５５】
このような構成を有する電子キー３００では、受信部３２０が、車両２００からその車両情報を受信する。そして、表示部３４０が、受信部３２０によって受信された車両情報に対応した情報を表示する。このとき、受信部３２０は、車両２００との距離に応じて異なる周波数帯域の無線信号を受信する。具体的には、受信部３２０では、ＬＦ受信部３２２が、車両２００と電子キー３００との距離が第１の距離のとき、ＬＦ帯域の無線信号を受信する。また、受信部３２０では、ＲＦ受信部３２４が、車両２００と電子キー３００との距離が第１の距離より長い第２の距離のとき、ＲＦ帯域の無線信号を受信する。また、情報表示スイッチ３４２により表示部３４０に情報を表示するように指示された場合、車両２００に対して車両情報の取得要求を行い、車両２００からの応答がないとき、ＲＦ受信部３２４の動作を停止させることができる。
【００５６】
図３に、図２の電子キー３００の外観概略図の一例を示す。図３は、電子キー３００を上面から見た図を模式的に表したものである。なお、図３において、図２と同様の部分には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【００５７】
電子キー３００は、表示部３４０及び情報表示スイッチ３４２の他に、車両２００のドアロック施錠スイッチ３８０と、ドアロック解除スイッチ３８２とを備えている。また、電子キー３００は、収納部を備えており、該収納部にメカニカルキー３８４が収納される。ユーザーは、情報表示スイッチ３４２を押下することにより情報表示スイッチ３４２をオンにし、車両２００から受信した車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示させることができる。また、ユーザーは、ドアロック施錠スイッチ３８０を押下することによりドアロック施錠スイッチ３８０をオンにし、車両２００との通信を行って車両２００のドアのロックを施錠することができる。また、ユーザーは、ドアロック解除スイッチ３８２を押下することによりドアロック解除スイッチ３８２をオンにし、車両２００との通信を行って車両２００のドアのロックを解除することができる。
【００５８】
図４に、本実施形態における電子キーシステム１００の動作シーケンスの一例を示す。
【００５９】
本実施形態では、ＬＦ帯域の無線信号を用いた通信（ＬＦ通信）又はＲＦ帯域の無線信号を用いた通信（ＲＦ通信）が確立される。
【００６０】
第１のシーケンス例は、車両２００と電子キー３００との間でＬＦ通信及びＲＦ通信が確立している例である。この第１のシーケンス例では、車両２００は、所定の時間間隔で車両情報の取得を行い（ＳＱ１）、取得した車両情報を電子キー３００に対して送信する（ＳＱ２、車両情報通信ステップ）。このとき、車両２００は、ＬＦ帯域の無線信号を用いて、車両情報を電子キー３００に送信する。電子キー３００は、車両２００から送信された車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示する（ＳＱ３、情報表示ステップ）。
【００６１】
第２のシーケンス例は、車両２００と電子キー３００との間の距離が第１のシーケンス例より長くなり、ＬＦ通信が確立せずＲＦ通信が確立している例である。この第２のシーケンス例では、まず、電子キー３００の情報表示スイッチ３４２がオンにされる（ＳＱ４）と、ＲＦ通信により電子キー３００が車両情報の取得要求を行う（ＳＱ５）。この取得要求を受信した車両２００は、車両情報の取得を行い（ＳＱ６）、取得した車両情報を電子キー３００に対して送信する（ＳＱ７、車両情報通信ステップ）。このとき、車両２００は、ＲＦ帯域の無線信号を用いて、車両情報を電子キー３００に送信することができる。電子キー３００は、車両２００から送信された車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示する（ＳＱ８、情報表示ステップ）。
【００６２】
第３のシーケンス例は、第２のシーケンス例と比較して車両２００と電子キー３００との間の距離が長いものとする。この第３のシーケンス例では、まず、電子キー３００の情報表示スイッチ３４２がオンにされる（ＳＱ９）と、ＲＦ通信により電子キー３００が車両情報の取得要求を行う（ＳＱ１０）。この取得要求を受信した車両２００は、車両情報の取得を行い（ＳＱ１１）、取得した車両情報を電子キー３００に対して送信する（ＳＱ１２）。ここで、車両情報を含む無線信号が電子キー３００によって受信できず、電子キー３００は、車両情報を表示することができない。また、電子キー３００が車両２００に対して行う取得要求を含む無線信号が車両２００によって受信できないとき（ＳＱ１０ａ）、車両２００は取得要求に対応した車両情報の取得を行うことができない。
【００６３】
上記の例において、いずれも、周期的に、電子キー３００が車両２００の車両情報を受信し続ける。車両情報の受信間隔は、車両２００と電子キー３００との間の距離に応じて異なることが望ましい。こうすることで、車両２００及び電子キー３００において、無駄な電力消費を抑えることができるようになる。
【００６４】
以上のように、電子キー３００は、車両２００との距離に応じて異なる周波数帯域の無線信号により受信した車両２００の車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示する。これにより、ＬＦ通信を確立することができない遠くの場所にいても、電子キー３００は、車両２００の車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示することができる。このとき、車両情報の受信間隔を考慮することで、低消費電力化を図り、電子キー３００が内蔵する電池交換や充電回数を減らすことができる。
【００６５】
以下では、本実施形態の動作を具体的に説明する。
【００６６】
図５（Ａ）、図５（Ｂ）に、車両２００及び電子キー３００の間の距離に応じた各部の動作説明図を示す。図５（Ａ）は、車両２００を上面から見て、車両２００に対する電子キー３００の位置を模式的に表す。図５（Ｂ）は、図５（Ａ）の各位置の動作説明図を表す。なお、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、車両２００と電子キー３００との間で初期の通信が確立後の動作を表している。
【００６７】
上記のように、車両２００において、ＬＦ送信部２２２は、運転席近傍付近に設置され、ＬＦ送信部２２４は、ドア付近に設置されているものとする。電子キー３００が車内にあるとき、ＬＦ送信部２２２によるＬＦ通信及びＲＦ通信が可能な位置ＡＲ１に電子キー３００が存在する。このとき、車両２００は、ＬＦ送信部２２２と、ＲＦ受信部２３０とを動作させ、無線通信部２１０を構成する他の部分の動作を停止させる。電子キー３００は、ＬＦ受信部３２２とＲＦ送信部３３０とを動作させ、無線通信部３１０の他の部分の動作を停止させる。
【００６８】
電子キー３００が車外のドア付近にあるとき、ＬＦ送信部２２４によるＬＦ通信及びＲＦ通信が可能な位置ＡＲ２に電子キー３００が存在する。このとき、車両２００は、ＬＦ送信部２２４と、ＲＦ受信部２３０とを動作させ、無線通信部２１０を構成する他の部分の動作を停止させる。電子キー３００は、ＬＦ受信部３２２とＲＦ送信部３３０とを動作させ、無線通信部３１０の他の部分の動作を停止させる。
【００６９】
電子キー３００が車外にあって、ＬＦ通信が不可能でＲＦ通信が可能な位置ＡＲ３に存在するとき、車両２００は、ＲＦ送信部２２６と、ＲＦ受信部２３０とを動作させ、無線通信部２１０を構成する他の部分の動作を停止させる。電子キー３００は、ＲＦ送信部３３０と、ＲＦ受信部３２４とを動作させ、無線通信部３１０を構成する他の部分の動作を停止させる。
【００７０】
電子キー３００が車外にあって、ＬＦ通信及びＲＦ通信が不可能な位置ＡＲ４に存在するとき、車両２００は、ＲＦ受信部２３０を動作させ、無線通信部２１０を構成する他の部分の動作を停止させる。電子キー３００は、ＲＦ送信部３３０を動作させ、無線通信部３１０を構成する他の部分の動作を停止させる。
【００７１】
以上のように、本実施形態では、車両２００及び電子キー３００の距離に応じて異なる周波数帯域の無線信号で通信するようにしたので、より遠くの距離まで通信が可能な上に、無駄な電力消費を抑えることができるようになる。
【００７２】
位置ＡＲ２の動作に関し、位置ＡＲ１の動作と同様にすることができるため、以下の説明では、位置ＡＲ２の動作についての説明を省略する。
【００７３】
図６及び図７に、本実施形態における電子キー３００の動作例のフロー図を示す。電子キー３００の制御部３５０は、ＣＰＵ及びメモリーにより構成され、該メモリーに以下の各ステップに対応したプログラムが記憶されているものとする。このとき、ＣＰＵは、メモリーに記憶されたプログラムに対応した処理を実行することで、以下の処理を実現することができる。
【００７４】
まず、ＬＦ受信部３２２は、車両２００からＬＦ信号を用いた呼び出しがあるか否かを判別する（ステップＳ１）。ステップＳ１において、車両２００からのＬＦ信号が受信されたとき（ステップＳ１：Ｙ）、電子キー３００は、ＬＦ受信部３２２とＲＦ送信部３３０とを動作させ、無線通信部３１０の他の部分の動作を停止させる。そして、ＬＦ受信部３２２は、車両２００によって送信されたＬＦ信号による車両情報を受信する（ステップＳ２）。表示部３４０は、ステップＳ２において受信された車両情報に対応した情報を表示する（ステップＳ３）。
【００７５】
図８に、図６のステップＳ３における電子キー３００の表示例を示す。図８において、図３と同様の部分には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【００７６】
表示部３４０には、現在の日時、電子キー３００のバッテリーの残量情報、車両２００から車両情報を取得した日時、該車両情報に対応した情報が表示される。車両情報は、車両２００のバッテリー２４６に対する充電動作状態（例えば充電中、充電停止中）、バッテリー２４６の充電レベル（充電容量）、現在の充電レベルでの走行可能距離、満充電までの充電時間を含む。なお、表示部３４０は、ＥＰＤ方式の電子ペーパーにより構成されるため、表示中の消費電流をほぼゼロに抑えることができる。
【００７７】
図６のステップＳ３において、図８のように車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示した後、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時を開始させる（ステップＳ４）。このとき、タイマー部３５２には、所定のタイムアウト時間Ｔ１を計時するように設定されており、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時の終了を監視する（ステップＳ５：Ｎ）。タイマー部３５２による計時が終了したとき（ステップＳ５：Ｙ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ１に戻る。このとき、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。
【００７８】
ステップＳ２〜ステップＳ５は、電子キー３００が位置ＡＲ１に存在するときの動作例を表す。
【００７９】
ステップＳ１において、車両２００からのＬＦ信号が受信されないとき（ステップＳ１：Ｎ）、制御部３５０は、情報表示スイッチ３４２がオンされたか否かを判別する（ステップＳ６）。情報表示スイッチ３４２がオンされないと判別されたとき（ステップＳ６：Ｎ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ１に戻る。
【００８０】
ステップＳ６において、情報表示スイッチ３４２がオンされたと判別されたとき（ステップＳ６：Ｙ）、電子キー３００は、ＲＦ送信部３３０と、ＲＦ受信部３２４とを動作させ、無線通信部３１０を構成する他の部分の動作を停止させる。そして、ＲＦ送信部３３０は、車両２００に対してＲＦ信号により車両情報の取得要求を送信する（ステップＳ７）。その後、ＲＦ受信部３２４は、車両２００からの応答を待つ（ステップＳ８）。
【００８１】
ステップＳ８において車両２００から応答があったとき（ステップＳ８：Ｙ）、ＲＦ受信部３２４は、車両２００によって送信されたＲＦ信号による車両情報を受信する（ステップＳ９）。表示部３４０は、ステップＳ９において受信された車両情報に対応した情報を表示する（ステップＳ１０）。
【００８２】
図９に、図７のステップＳ１０における電子キー３００の表示例を示す。図９において、図８と同様の部分には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【００８３】
図９に示すように、図７のステップＳ１０では、図８と同様に、取得した車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示することができる。このとき、ステップＳ１において車両２００からのＬＦ信号を受信できない距離にあり、以降に説明するタイマー部３５２での取得間隔（Ｔ２）となるため、例えば車両情報を取得した時刻が、図８に比べて古い時刻になる。即ち、電子キー３００において確認することができる車両情報が少し古い情報となる可能性があるものの、本来では受信できない車両情報を電子キー３００において表示することができる。
【００８４】
図７のステップＳ１０において、図９のように車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示した後、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時を開始させる（ステップＳ１１）。このとき、タイマー部３５２には、タイムアウト時間Ｔ１より長い所定のタイムアウト時間Ｔ２を計時するように設定されており、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時の終了を監視する（ステップＳ１２）。
【００８５】
タイマー部３５２において計時が終了しないとき（ステップＳ１２：Ｎ）、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。そして、ＬＦ受信部３２２は、車両２００からＬＦ信号を用いた呼び出しがあるか否かを判別する（ステップＳ１３）。車両２００からのＬＦ信号が受信されたとき（ステップＳ１３：Ｙ）、電子キー３００は、ＬＦ受信部３２２とＲＦ送信部３３０とを動作させ、無線通信部３１０の他の部分の動作を停止させ、ステップＳ２に遷移させる。ステップＳ１３において、車両２００からのＬＦ信号が受信されないとき（ステップＳ１３：Ｎ）、制御部３５０は、情報表示スイッチ３４２がオンされたか否かを判別する（ステップＳ１４）。情報表示スイッチ３４２がオンされないと判別されたとき（ステップＳ１４：Ｎ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ１２に戻る。
【００８６】
ステップＳ１２において、タイマー部３５２による計時が終了したとき（ステップＳ１２：Ｙ）、又はステップＳ１４において情報表示スイッチ３４２がオンされたと判別された（ステップＳ１４：Ｙ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ７に戻る。このとき、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。
【００８７】
ステップＳ７〜ステップＳ１４は、電子キー３００が位置ＡＲ３に存在するときの動作例を表す。なお、電子キー３００において、タイマー部３５２の計時期間中、ＲＦ受信部３２４及びＲＦ送信部３３０の動作を停止させることで、より一層の低消費電力化を図ることができる。タイムアウト時間Ｔ２としては、自宅での充電監視や充電中に車両から離れることを想定し、数十分〜１時間程度とすることができる。
【００８８】
ステップＳ８において、車両２００から応答がなかったとき（ステップＳ８：Ｎ）、電子キー３００は、ＲＦ受信部３２４と、ＲＦ送信部３３０とを動作させ、無線通信部３１０を構成する他の部分の動作を停止させる。そして、表示部３４０は、車両情報の入手が不可能であることを示す情報を表示する（ステップＳ１５）。
【００８９】
図１０に、図７のステップＳ１５における電子キー３００の表示例を示す。図１０において、図８と同様の部分には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【００９０】
図１０に示すように、図７のステップＳ１５では、以前に取得した車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示することができる。このとき、直近の取得時に車両情報を入手できなかった旨の表示を行う。この場合、電子キー３００において確認することができる車両情報が少し古い情報となる可能性があるものの、本来では受信できない車両情報を電子キー３００において表示することができる。
【００９１】
図７のステップＳ１５において、図１０のように車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示した後、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時を開始させる（ステップＳ１６）。このとき、タイマー部３５２には、タイムアウト時間Ｔ２より長い所定のタイムアウト時間Ｔ３を計時するように設定されており、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時の終了を監視する（ステップＳ１７）。
【００９２】
タイマー部３５２において計時が終了しないとき（ステップＳ１７：Ｎ）、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。そして、ＬＦ受信部３２２は、車両２００からＬＦ信号を用いた呼び出しがあるか否かを判別する（ステップＳ１８）。車両２００からのＬＦ信号が受信されたとき（ステップＳ１８：Ｙ）、電子キー３００は、ＬＦ受信部３２２とＲＦ送信部３３０とを動作させ、無線通信部３１０の他の部分の動作を停止させ、ステップＳ２に遷移させる。ステップＳ１８において、車両２００からのＬＦ信号が受信されないとき（ステップＳ１８：Ｎ）、制御部３５０は、情報表示スイッチ３４２がオンされたか否かを判別する（ステップＳ１９）。情報表示スイッチ３４２がオンされないと判別されたとき（ステップＳ１９：Ｎ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ１７に戻る。
【００９３】
ステップＳ１７において、タイマー部３５２による計時が終了したとき（ステップＳ１７：Ｙ）、又はステップＳ１９において情報表示スイッチ３４２がオンされたと判別された（ステップＳ１９：Ｙ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ７に戻る。このとき、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。
【００９４】
ステップＳ１５〜ステップＳ１９は、電子キー３００が位置ＡＲ４に存在するときの動作例を表す。タイムアウト時間Ｔ３については、ＲＦ信号の送信間隔を長くすることができ、より一層の低消費電力化を図ることができる。
【００９５】
以上のように、電子キー３００は、車両２００と電子キー３００との距離が第３の距離のとき、タイムアウト時間Ｔ２（第１の期間）毎に車両情報を受信することができる。また、電子キー３００は、車両２００と電子キー３００との距離が第３の距離より長い第４の距離のとき、タイムアウト時間Ｔ３（第２の期間）毎に車両情報を受信することができる。
【００９６】
以下、本実施形態における電子キーシステムの詳細な動作例について説明する。
【００９７】
図１１に、本実施形態における電子キーシステムの第１の動作タイミング例を示す。図１１は、電子キー３００が位置ＡＲ１に存在するときの動作タイミングの一例を表す。
【００９８】
図１１において、車両２００は、少なくともＲＦ受信部２３０が常時動作し、電子キー３００は、少なくともＬＦ受信部３２２が常時動作する。まず、車両２００は、電子キー３００に対してＬＦ信号により呼びかける（Ｑ１）。電子キー３００は、ＬＦ受信部３２２においてＬＦ信号を受信すると、ＲＦ送信部３３０に通知し（Ｑ２）、ＲＦ送信部３３０により車両情報の取得要求のためのＲＦ信号を送信する（Ｑ３）。
【００９９】
車両２００は、ＲＦ受信部２３０において電子キー３００からＲＦ信号を受信すると、ＬＦ送信部２２２又はＬＦ送信部２２４に通知して、ＬＦ送信部２２２又はＬＦ送信部２２４は、電子キー３００に対して車両情報を含むＬＦ信号を送信する（Ｑ４）。
【０１００】
電子キー３００において、ＬＦ受信部３２２において車両情報を含むＬＦ信号を受信すると、表示部３４０に、該車両情報に対応した情報を表示する。
【０１０１】
車両２００は、タイマー部によりタイムアウト時間Ｔ１を計時しており、このタイムアウト時間Ｔ１が経過後、再び、電子キー３００に対してＬＦ信号により呼びかけを行い、上記の動作を繰り返す。
【０１０２】
図１２に、本実施形態における電子キーシステムの第２の動作タイミング例を示す。図１２は、電子キー３００が位置ＡＲ３に存在し、その後、位置ＡＲ１に移動したときの動作タイミングの一例を表す。
【０１０３】
図１２において、車両２００は、少なくともＲＦ受信部２３０が常時動作する。まず、電子キー３００において、情報表示スイッチ３４２がオンにされると（Ｑ１０）、ＲＦ送信部３３０は、車両情報の取得要求としてＲＦ信号により車両２００に対して送信する（Ｑ１１）。
【０１０４】
車両２００において、ＲＦ受信部２３０が、このＲＦ信号を受信すると、車両情報取得部２５４によって取得された車両情報を、ＲＦ送信部２２６が、電子キー３００に対して送信する（Ｑ１２）。
【０１０５】
電子キー３００では、ＲＦ受信部３２４が、この車両情報を受信すると（Ｑ１３）、表示部３４０に、該車両情報に対応した情報を表示する。その後、電子キー３００は、タイマー部３５２によりタイムアウト時間Ｔ２を計時しており、このタイムアウト時間Ｔ２が経過後、再び、車両２００に対して車両情報の取得要求を行い、上記の動作を繰り返す。
【０１０６】
なお、情報表示スイッチ３４２がオンにされてからＲＦ受信部３２４により車両情報を取得するまでの時間Ｗ１は、車両２００からの応答時間を考慮して所定の処理時間が設定される。従って、時間Ｗ１の間だけ、ＲＦ受信部３２４を動作させることで、電子キー３００の低消費電力化を図ることができる。また、このとき、時間Ｗ１に対応する時間Ｗ２の間だけ、ＬＦ受信部３２２の動作を停止させることにより、電子キー３００の低消費電力化を図ることができる。
【０１０７】
その後、電子キー３００が車両２００に近づき、周期的に車両２００が送信するＬＦ信号を受信できるようになると、図１１で説明したように車両情報を取得して表示部３４０に表示させることができるようになる。
【０１０８】
図１３に、本実施形態における電子キーシステムの第３の動作タイミング例を示す。図１３は、電子キー３００が位置ＡＲ４に存在し、その後、位置ＡＲ１に移動したときの動作タイミングの一例を表す。
【０１０９】
図１３において、車両２００は、少なくともＲＦ受信部２３０が常時動作し、電子キー３００は、少なくともＬＦ受信部３２２が常時動作する。まず、電子キー３００において、情報表示スイッチ３４２がオンにされると（Ｑ２０）、ＲＦ送信部３３０は、車両情報の取得要求としてＲＦ信号により車両２００に対して送信する（Ｑ２１）。
【０１１０】
車両２００において、ＲＦ受信部２３０が、このＲＦ信号を受信することができず、電子キー３００は、車両情報を取得することができない。電子キー３００は、タイマー部３５２によりタイムアウト時間Ｔ３を計時し、タイムアウト時間Ｔ３が経過後、再び、ＲＦ送信部３３０は、車両情報の取得要求としてＲＦ信号により車両２００に対して送信し、上記の動作を繰り返す。
【０１１１】
なお、情報表示スイッチ３４２がオンにされてからＲＦ受信部３２４により車両情報を取得するまでの時間Ｗ１は、車両２００からの応答時間を考慮して所定の処理時間が設定される。従って、時間Ｗ１の間だけ、ＲＦ受信部３２４を動作させることで、電子キー３００の低消費電力化を図ることができる。また、このとき、時間Ｗ１に対応する時間Ｗ２の間だけ、ＬＦ受信部３２２の動作を停止させることにより、電子キー３００の低消費電力化を図ることができる。
【０１１２】
その後、電子キー３００が車両２００に近づき、周期的に車両２００が送信するＬＦ信号を受信できるようになると、図１１で説明したように車両情報を取得して表示部３４０に表示させることができるようになる。
【０１１３】
以上説明したように、本実施形態においては、車両２００と電子キー３００との間の距離に応じて異なる周波数帯域の無線信号により、車両２００の車両情報を電子キー３００に対して送信することができる。これにより、ＬＦ通信を確立することができない遠くの場所にいても、電子キー３００は、車両２００の車両情報に対応した情報を表示部３４０に表示することができる。このとき、車両情報の受信間隔を考慮することで、低消費電力化を図り、電子キー３００が内蔵する電池交換や充電回数を減らすことができる。
【０１１４】
〔第１の変形例〕
本実施形態における電子キーシステム１００の車両２００は、互いに設置場所が異なる複数のＬＦ送信部を設ける例について説明したが、本実施形態における車両は、これに限定されるものではない。
【０１１５】
図１４に、本実施形態の第１の変形例における電子キーシステムの構成例のブロック図を示す。図１４において、図２と同様の部分には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１１６】
第１の変形例における電子キーシステム１００ａは、車両２００ａと、電子キー３００とを備えている。車両２００ａの構成が車両２００の構成と異なる点は、無線通信部の送信部２２０ａにおいて、ＬＦ送信部２２４が省略された構成を有している点である。その他の構成及び動作については、本実施形態と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【０１１７】
上記のように、ＬＦ送信部２２４によるＬＦ信号の送信時の動作は、ＬＦ送信部２２２によるＬＦ信号の送信時の動作と共通化することができるので、第１の変形例によれば、本実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１８】
〔第２の変形例〕
本実施形態における電子キーシステム１００を構成する車両２００及び電子キー３００のそれぞれにおいて、タイマー部が制御部に内蔵されるものとして説明したが、これに限定されるものではない。
【０１１９】
図１５に、本実施形態の第２の変形例における電子キーシステムの構成例のブロック図を示す。図１５において、図２と同様の部分には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１２０】
第２の変形例における電子キーシステム１００ｂは、車両２００ｂと、電子キー３００ｂとを備えている。車両２００ｂの構成が車両２００の構成と異なる点は、タイマー部２５２が制御部２５０ｂの外部に設けられている点である。電子キー３００ｂの構成が電子キー３００の構成と異なる点は、タイマー部３５２が制御部３５０ｂの外部に設けられている点である。その他の構成及び動作については、本実施形態と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【０１２１】
第２の変形例によれば、制御部の外部にタイマー部を設けるようにしたので、本実施形態と同様の効果を得ることができる上に、常時動作させる部分の集積化が可能となる。これにより、制御部内のタイマー部以外の動作させない部分の通電制御が非常に簡素化される。
【０１２２】
〔第３の変形例〕
本実施形態の第２の変形例における電子キーシステム１００ｂを構成する電子キー３００ｂの構成は、図１５に示す構成に限定されるものではない。
【０１２３】
図１６に、本実施形態の第３の変形例における電子キーシステムの構成例のブロック図を示す。図１６において、図１５と同様の部分には同一符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１２４】
第３の変形例における電子キーシステム１００ｃは、車両２００ｂと、電子キー３００ｃとを備えている。電子キー３００ｃの構成が電子キー３００の構成と異なる点は、図示しない電池が二次電池となり、非接触充電回路５００と、受電用コイル５１０と、該二次電池への充電制御が可能な構成が追加された点である。その他の構成及び動作については、第２の変形例と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【０１２５】
第３の変形例によれば、電子キー３００ｃの電源としての二次電池を非接触充電回路５００により充電することができるようにしたので、二次電池の残量が少なくなったときに容易に充電することができる。これにより、本実施形態と同様の効果を得ることができる上に、電池交換の手間をなくすことができるようになる。
【０１２６】
〔第４の変形例〕
本実施形態における電子キー３００は、図６及び図７に示すように動作するものとして説明したが、これに限定されるものではない。
【０１２７】
第４の変形例における電子キーシステムは、本実施形態と同様の構成を有している。しかしながら、第４の変形例における電子キーの動作が本実施形態と異なる。なお、以下では、本実施形態における電子キー３００の各部の符号をそのまま用いて説明する。
【０１２８】
図１７及び図１８に、本実施形態の第４の変形例における電子キーシステムを構成する電子キーの動作例のフロー図を示す。第４の変形例における電子キーの制御部は、ＣＰＵ及びメモリーにより構成され、該メモリーに以下の各ステップに対応したプログラムが記憶されているものとする。このとき、ＣＰＵは、メモリーに記憶されたプログラムに対応した処理を実行することで、以下の処理を実現することができる。
【０１２９】
まず、ＬＦ受信部３２２は、車両２００からＬＦ信号を用いた呼び出しがあるか否かを判別する（ステップＳ３０）。ステップＳ３０において、車両２００からのＬＦ信号が受信されたとき（ステップＳ３０：Ｙ）、電子キー３００は、ＬＦ受信部３２２とＲＦ送信部３３０とを動作させ、無線通信部３１０の他の部分の動作を停止させる。そして、ＬＦ受信部３２２は、車両２００によって送信されたＬＦ信号による車両情報を受信する（ステップＳ３１）。
【０１３０】
ここで、制御部３５０は、直前に表示部３４０に表示された車両情報に対応した情報に変更があるか否かを判別する（ステップＳ３２）。直前の表示部３４０に表示された情報に変更があると判別されたとき（ステップＳ３２：Ｙ）、表示部３４０は、ステップＳ３１において受信された車両情報に対応した情報を表示することで、表示された情報を書き換える（ステップＳ３３）。
【０１３１】
ステップＳ３２において、直前の表示部３４０に表示された情報に変更がないと判別されたとき（ステップＳ３２：Ｎ）、又はステップＳ３３に続いて、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時を開始させる（ステップＳ３４）。このとき、タイマー部３５２には、所定のタイムアウト時間Ｔ４を計時するように設定されており、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時の終了を監視する（ステップＳ３５：Ｎ）。タイマー部３５２による計時が終了したとき（ステップＳ３５：Ｙ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ３０に戻る。このとき、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。
【０１３２】
ステップＳ３１〜ステップＳ３５は、電子キー３００が位置ＡＲ１に存在するときの動作例を表す。
【０１３３】
ステップＳ３０において、車両２００からのＬＦ信号が受信されないとき（ステップＳ３０：Ｎ）、制御部３５０は、情報表示スイッチ３４２がオンされたか否かを判別する（ステップＳ３６）。情報表示スイッチ３４２がオンされないと判別されたとき（ステップＳ３６：Ｎ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ３０に戻る。
【０１３４】
ステップＳ３６において、情報表示スイッチ３４２がオンされたと判別されたとき（ステップＳ３６：Ｙ）、電子キー３００は、ＲＦ送信部３３０と、ＲＦ受信部３２４とを動作させ、無線通信部３１０を構成する他の部分の動作を停止させる。そして、ＲＦ送信部３３０は、車両２００に対してＲＦ信号により車両情報の取得要求を送信する（ステップＳ３７）。その後、ＲＦ受信部３２４は、車両２００からの応答を待つ（ステップＳ３８）。
【０１３５】
ステップＳ３８において車両２００から応答がなかったとき（ステップＳ３８：Ｎ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ３０に戻る。このとき、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。
【０１３６】
ステップＳ３８において車両２００から応答があったとき（ステップＳ３８：Ｙ）、ＲＦ受信部３２４は、車両２００によって送信されたＲＦ信号による車両情報を受信する（ステップＳ３９）。
【０１３７】
ここで、制御部３５０は、直前に表示部３４０に表示された車両情報に対応した情報に変更があるか否かを判別する（ステップＳ４０）。直前の表示部３４０に表示された情報に変更があると判別されたとき（ステップＳ４０：Ｙ）、表示部３４０は、ステップＳ３８において受信された車両情報に対応した情報を表示することで、表示された情報を書き換える（ステップＳ４１）。
【０１３８】
直前の表示部３４０に表示された情報に変更がないと判別されたとき（ステップＳ４０：Ｎ）、又はステップＳ４０に続いて、電子キー３００は、車両２００のバッテリー２４６の充電レベルが満充電レベルであるか否かを判別する（ステップＳ４２）。このとき、電子キー３００は、車両２００の車両情報に基づいて、車両２００のバッテリー２４６の充電レベルが満充電レベルであるか否かを判別する。満充電レベルであると判別されたとき（ステップＳ４２：Ｙ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ３０に戻る。このとき、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。
【０１３９】
ステップＳ４２において満充電レベルではないと判別されたとき（ステップＳ４２：Ｎ）、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時を開始させる（ステップＳ４３）。このとき、タイマー部３５２には、所定のタイムアウト時間Ｔ５を計時するように設定されており、電子キー３００は、タイマー部３５２による計時の終了を監視する（ステップＳ４４）。タイマー部３５２による計時が終了したとき（ステップＳ４４：Ｙ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ３７に戻る。このとき、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。
【０１４０】
ステップＳ４４において、タイマー部３５２において計時が終了しないとき（ステップＳ４４：Ｎ）、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。そして、ＬＦ受信部３２２は、車両２００からＬＦ信号を用いた呼び出しがあるか否かを判別する（ステップＳ４５）。車両２００からのＬＦ信号が受信されたとき（ステップＳ４５：Ｙ）、電子キー３００は、ＬＦ受信部３２２とＲＦ送信部３３０とを動作させ、無線通信部３１０の他の部分の動作を停止させ、ステップＳ３１に遷移させる。ステップＳ４５において、車両２００からのＬＦ信号が受信されないとき（ステップＳ４５：Ｎ）、制御部３５０は、情報表示スイッチ３４２がオンされたか否かを判別する（ステップＳ４６）。情報表示スイッチ３４２がオンされないと判別されたとき（ステップＳ４６：Ｎ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ４４に戻る。
【０１４１】
ステップＳ４４において、タイマー部３５２による計時が終了したとき（ステップＳ４４：Ｙ）、又はステップＳ４６において情報表示スイッチ３４２がオンされたと判別された（ステップＳ４６：Ｙ）、電子キー３００の動作は、ステップＳ３７に戻る。このとき、電子キー３００は、無線通信部３１０を構成する各部の動作状態を初期状態に戻す。
【０１４２】
ステップＳ３７〜ステップＳ４６は、電子キー３００が位置ＡＲ３に存在するときの動作例を表す。タイムアウト時間Ｔ５については、タイムアウト時間Ｔ４より長い時間とすることで、より一層の低消費電力化を図ることができる。
【０１４３】
以上のように、第４の変形例では、ステップＳ３８に示すように、車両２００と電子キー３００との間でＲＦ通信ができなくなったとき、タイマーで間欠動作させるのではなく、表示部３４０の表示の更新を停止させる。このとき、電子キー３００を車両２００の車内に持ち込んでＬＦ信号の受信を行うか、情報表示スイッチ３４２をオンにすることで、表示部３４０の表示を更新させることができる。
【０１４４】
また、第４の変形例では、ステップＳ４２に示すように、車両２００のバッテリー２４６の充電レベルが満充電レベルか否かを判別し、満充電レベルのときは表示部３４０の表示の更新を停止させる。このとき、電子キー３００を車両２００の車内に持ち込んでＬＦ信号の受信を行うか、情報表示スイッチ３４２をオンにすることで、表示部３４０の表示を更新させることができる。
【０１４５】
更に、第４の変形例では、ステップＳ３２又はステップＳ４０に示すように、車両２００から車両情報を取得後に、表示部３４０に表示される情報に変更があったときのみ、表示部３４０の表示の書き換えを行う。
【０１４６】
以上説明したように、第４の変形例では、ＲＦ通信ができない場合、バッテリー２４６が満充電レベルの場合、表示部３４０の表示の情報に変更がない場合、電子キー３００において、ＲＦ通信や表示部３４０の表示の更新が不要になる。従って、上記の場合には、無線通信部３１０のＲＦ送信部３３０及びＲＦ受信部３２４の動作を停止させたり、表示部３４０の表示の更新を行わないようにしたりすることで、電子キー３００の消費電力を削減することができるようになる。
【０１４７】
以上、本発明に係る電子キー、車両、電子キーシステム、及び電子キーシステムの制御方法等を上記の実施形態又はその変形例に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態又はその変形例に限定されるものではない。例えば、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、次のような変形も可能である。
【０１４８】
（１）本実施形態又はその変形例では、無線通信として、ＬＦ帯域やＲＦ帯域の通信信号を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１４９】
（２）本実施形態の第２の変形例では、車両及び電子キーのそれぞれにおいて、タイマー部を制御部の外部に設けるものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、車両及び電子キーのいずれか一方のみにおいて、タイマー部が制御部の外部に設けられていてもよい。
【０１５０】
（４）本実施形態の第３の変形例では、非接触充電方式として、充電用コイルを用いた構成による電磁誘導方式を例に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１５１】
（５）本実施形態の第４の変形例の動作について、図１７及び図１８を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１７又は図１８のステップＳ３２、ステップＳ３８、ステップＳ４０、及びステップＳ４２の少なくとも１つの動作を行うようにしてもよい。
【０１５２】
（６）上記の実施形態又はその変形例において、本発明を電子キー、車両、電子キーシステム、及び電子キーシステムの制御方法等として説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、本発明に係る電子キーの動作フロー、車両の動作フロー、又は本発明に係る電子キーシステムの制御方法の動作フローの処理手順が記述されたプログラムや、このプログラムが記録された記録媒体であってもよい。
【符号の説明】
【０１５３】
１００，１００ａ，１００ｂ，１００ｃ…電子キーシステム、
２００，２００ａ，２００ｂ…車両、  ２０２，２０４…無線信号、
２１０，２１０ａ，３１０…無線通信部、  ２１２，２１４，３１２…アンテナコイル、
２１６，３１４…アンテナ、  ２１８，３１６…切替部、  ２２０，２２０ａ…送信部、
２２２…ＬＦ送信部（第１の送信部）、  ２２４…ＬＦ送信部、
２２６…ＲＦ送信部（第２の送信部）、  ２３０…ＲＦ受信部、
２４０…充電用ポート、  ２４２…ＡＣ／ＤＣ整流部、  ２４４…電源管理部、
２４６…バッテリー、  ２５０，２５０ｂ，３５０，３５０ｂ…制御部、
２５２，３５２…タイマー部、  ２５４…車両情報取得部、
３００，３００ａ，３００ｂ，３００ｃ…電子キー、  ３２０…受信部、
３２２…ＬＦ受信部（第１の受信部）、  ３２４…ＲＦ受信部（第２の受信部）、
３３０…ＲＦ送信部、  ３４０…表示部、  ３４２…情報表示スイッチ、
３８０…ドアロック施錠スイッチ、  ３８２…ドアロック解除スイッチ、
３８４…メカニカルキー、  ５００…非接触充電回路、  ５１０…受電用コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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