(57)【要約】【課題】  複数のユーザのゲーム利用状況を管理し、ユーザのゲーム利用状況及び他のユーザとの間における相対的な評価を提供する。【解決手段】  ゲーム利用状況管理システム１００が、ゲーム機１０と、端末２０と、ユーザ毎のゲーム機１０の稼働情報を管理する稼働情報管理データベース５０と、稼働情報に基づいてゲーム機の利用状況情報を提供するサーバ６０とを備え、サーバ６０が、端末２０から受信した検索条件に適合する稼働情報を、稼働情報管理データベース５０から抽出する抽出手段６２と、抽出した稼働情報を用いて、ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段６３と、生成した利用状況情報を端末に提供する手段６４とを含む。【選択図】  図１
2013003702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム機と、
端末と、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースと、
前記稼働情報に基づいて前記ゲーム機の利用状況情報を提供するサーバとを備え、
前記サーバが、
前記端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を、前記稼働情報管理データベースから抽出する抽出手段と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む前記利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段と、
生成した前記利用状況情報を前記端末に提供する手段とを含む
ことを特徴とするゲーム利用状況管理システム。
【請求項２】
前記稼働情報が、
前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、前記ユーザの年齢、性別、地域の少なくとも１つを含むユーザ属性情報と、ゲームの種別を示す情報と、ゲームの稼働時間及び稼働日時を含むゲーム利用情報とから構成されることを特徴とする請求項１に記載のゲーム利用状況管理システム。
【請求項３】
前記検索条件が、
前記ユーザの所定の稼働情報を抽出するためのユーザ稼働情報抽出条件と、
前記他ユーザの所定の稼働情報を抽出するための他ユーザ稼働情報抽出条件とから構成され、
前記ユーザ稼働情報抽出条件が、
少なくとも前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、検索対象期間とを含み、
前記他ユーザ稼働情報抽出条件が、
検索対象期間、検索対象とする他ユーザの年齢、性別、地域の何れか１つを少なくとも含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のゲーム利用状況管理システム。
【請求項４】
ゲーム機と、
端末と、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースと、
前記稼働情報に基づいて前記ゲーム機の利用状況情報を提供するサーバとを備え、
前記サーバが、
前記端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を、前記稼働情報管理データベースから抽出する抽出手段と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記検索条件に対応する前記ゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する利用状況情報生成手段と、
生成した前記利用状況情報を前記端末に提供する手段とを含む
ことを特徴とするゲーム利用状況管理システム。
【請求項５】
ゲーム利用状況を管理するサーバであって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出する抽出手段と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段と、
生成した利用状況情報を前記端末に提供する手段と
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項６】
ゲーム利用状況を管理するサーバであって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出する抽出手段と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記検索条件に対応する前記ゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する利用状況情報生成手段と、
生成した利用状況情報を前記端末に提供する手段と
を備えることを特徴とするサーバ。
【請求項７】
ゲーム利用状況を管理するサーバのゲーム利用状況管理方法であって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出するステップと、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成するステップと、
生成した利用状況情報を前記端末に提供するステップとを
含むことを特徴とするゲーム利用状況管理方法。
【請求項８】
ゲーム利用状況を管理するサーバのゲーム利用状況管理方法であって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出するステップと、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記検索条件に対応する前記ゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成するステップと、
生成した利用状況情報を前記端末に提供するステップとを
含むことを特徴とするゲーム利用状況管理方法。
【請求項９】
ゲーム利用状況を管理するサーバ上で動作するゲーム利用状況管理プログラムであって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出する処理と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する処理と、
生成した利用状況情報を前記端末に提供する処理とを、前記サーバに実行させることを特徴とするゲーム利用状況管理プログラム。
【請求項１０】
ゲーム利用状況を管理するサーバ上で動作するゲーム利用状況管理プログラムであって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出する処理と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記検索条件に対応する前記ゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する処理と、
生成した利用状況情報を前記端末に提供する処理とを、前記サーバに実行させることを特徴とするゲーム利用状況管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム利用状況管理システム、サーバ、ゲーム利用状況管理方法、ゲーム利用状況管理プログラムに関し、特に、親が子供のゲーム利用状況を把握することができるゲーム利用状況管理システム、サーバ、ゲーム利用状況管理方法、ゲーム利用状況管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用ゲーム機においては、長時間の利用による悪影響が問題視されてきた。特に、未成年者の利用における悪影響は、保護者（親）にとって重大な関心事項であり、親は子供のゲーム実施動向を把握し、適切に対処したいというニーズがある。
【０００３】
しかしながら、家庭用ゲーム機において、使用者のゲーム利用時間を制限する場合、使用者によるゲーム利用時間の自己申告により判断するか、時計等での第三者による個別計測で対応するしかないが、自己申告は客観的な精度が欠け、また必ずしも第三者が計測できる環境にあるとは限らないという問題があった。
【０００４】
例えば、親と子の間で一日のゲーム時間は１時間までと約束をしても、親がいない間にどの程度ゲームが行われたのかは結局のところ子供の自己申告になってしまい、その信憑性には一抹の不安ができる。
【０００５】
このような問題を解決するための手段として、利用者ごとのゲーム機の使用状況を管理する技術が、特許文献１に開示されている。
【０００６】
特許文献１に開示の技術では、テレビジョン受像機が、該テレビジョン受像機に接続されるゲーム機の使用状況を、使用者毎に保持し、管理する機能を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−０１７９２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
子を持つ親としては、何処にいても、いつでも、子供の動向を把握したいという思いがあるが、引用文献１に開示の技術は、テレビジョン受像機が使用履歴の情報を保持しているため、例えば親が仕事場等の外部にいる場合、子供のゲーム利用状況を把握できないといった課題がある。
【０００９】
また、親は子供のゲームの利用時間が他の子供と比較して妥当であるかどうかを客観的に判断したいという思いがあるが、引用文献１に開示の技術は、絶対的な評価によって利用者の健康管理を行っているが、例えば、利用者の利用時間は全国的な平均と比べて適切であるのかどうかといった、相対的な評価はできないという課題がある。
【００１０】
（発明の目的）
本発明の目的は、上述の課題を解決し、保護者が子供のゲーム利用状況を客観的に把握することができるゲーム利用状況管理システム、サーバ、ゲーム利用状況管理方法、ゲーム利用状況管理プログラムを提供することである。
【００１１】
また、本発明の他の目的は、複数のユーザのゲーム利用状況を管理し、ゲームメーカや教育関係者等の第３者にとって有用な情報を提供することが可能なゲーム利用状況管理システム、サーバ、ゲーム利用状況管理方法、ゲーム利用状況管理プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の本発明の第１のゲーム利用状況管理システムは、ゲーム機と、端末と、ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースと、稼働情報に基づいてゲーム機の利用状況情報を提供するサーバとを備え、サーバが、端末から受信した検索条件に適合する稼働情報を、稼働情報管理データベースから抽出する抽出手段と、抽出した稼働情報を用いて、ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段と、生成した利用状況情報を端末に提供する手段とを含む。
【００１３】
本発明の第２の本発明の第１のゲーム利用状況管理システムは、ゲーム機と、端末と、ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースと、稼働情報に基づいてゲーム機の利用状況情報を提供するサーバとを備え、サーバが、端末から受信した検索条件に適合する稼働情報を、稼働情報管理データベースから抽出する抽出手段と、抽出した稼働情報を用いて、検索条件に対応するゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する利用状況情報生成手段と、生成した利用状況情報を端末に提供する手段とを含む。
【００１４】
本発明の第１のサーバは、ゲーム利用状況を管理するサーバであって、ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する稼働情報を抽出する抽出手段と、抽出した稼働情報を用いて、ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段と、生成した利用状況情報を端末に提供する手段とを備える。
【００１５】
本発明の第２のサーバは、ゲーム利用状況を管理するサーバであって、ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する稼働情報を抽出する抽出手段と、抽出した稼働情報を用いて、検索条件に対応するゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する利用状況情報生成手段と、生成した利用状況情報を端末に提供する手段とを備える。
【００１６】
本発明の第１のゲーム利用状況管理方法は、ゲーム利用状況を管理するサーバのゲーム利用状況管理方法であって、ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する稼働情報を抽出するステップと、抽出した稼働情報を用いて、ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成するステップと、生成した利用状況情報を端末に提供するステップとを含む。
【００１７】
本発明の第２のゲーム利用状況管理方法は、ゲーム利用状況を管理するサーバのゲーム利用状況管理方法であって、ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する稼働情報を抽出するステップと、抽出した稼働情報を用いて、検索条件に対応するゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成するステップと、生成した利用状況情報を端末に提供するステップとを含む。
【００１８】
本発明の第１のゲーム利用状況管理プログラムは、ゲーム利用状況を管理するサーバ上で動作するゲーム利用状況管理プログラムであって、ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する稼働情報を抽出する処理と、抽出した稼働情報を用いて、ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する処理と、生成した利用状況情報を端末に提供する処理とを、サーバに実行させる。
【００１９】
本発明の第２ゲーム利用状況管理プログラムは、ゲーム利用状況を管理するサーバ上で動作するゲーム利用状況管理プログラムであって、ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する稼働情報を抽出する処理と、抽出した稼働情報を用いて、検索条件に対応するゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する処理と、生成した利用状況情報を端末に提供する処理とを、サーバに実行させる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、複数のユーザのゲーム利用状況を管理し、ユーザのゲーム利用状況及び他のユーザとの間における相対的な評価を提供することで、保護者が子供のゲーム利用状況を客観的に把握することが可能となる。
【００２１】
また、本発明によれば、ゲームメーカや教育関係者等の第３者にとって有用な情報を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるゲーム利用状況管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態によるゲーム機の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態による稼働情報登録サーバの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態によるゲーム利用状況管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態によるユーザ利用状況集計データの例を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態によるゲーム利用状況比較データの例を示すブロック図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態による端末の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態によるゲーム利用状況管理システムの稼働情報の登録の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態によるゲーム利用状況管理サーバの利用状況情報の提供の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明のゲーム利用状況管理システムの最小限の構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態によるゲーム機の構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態によるゲーム機の構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の第４の実施の形態によるゲーム利用状況統計データの例を示すブロック図である。
【図１４】本発明のゲーム利用状況管理サーバのハードウェア構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の上記及び他の目的、特徴及び利点を明確にすべく、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を以下に詳述する。なお、上述の本願発明の目的のほか、他の技術的課題、その技術的課題を解決する手段及びその作用効果についても、以下の実施形態による開示によって明らかとなるものである。
【００２４】
なお、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態によるゲーム利用状況管理システム１００の構成を示すブロック図である。
【００２６】
図１を参照すると、ゲーム利用状況管理システム１００は、ユーザ（子供等）が使用する複数のゲーム機１０と、保護者（親）が使用する端末２０と、稼働情報登録サーバ４０と、稼働情報管理データベース５０と、ゲーム利用状況管理サーバ６０から構成される。
【００２７】
なお、図１では、ゲーム機１０は１台だけ図示し、他のゲーム機１０については便宜上図示を省略している。
【００２８】
図２は、ゲーム機１０の構成を示すブロック図である。
【００２９】
図２を参照すると、ゲーム機１０は、ユーザ情報、ゲーム種別、ゲーム利用時間情報とから構成される稼働情報を格納する稼働情報格納手段１１と、稼働情報格納手段１１に格納されている稼働情報をインターネット３０を介して稼働情報登録サーバ４０へ送信する稼働情報送信手段１２と、を備える。
【００３０】
ユーザ情報は、ユーザ（子供）を識別するためのユーザ識別情報を少なくとも含み、さらに、ユーザの年齢、性別、地域等のユーザ属性情報をさらに含むこととしてもよい。また、上述以外のユーザに関する情報をさらにユーザ情報に含めても良い。なお、ユーザ情報は、ゲーム機１０に予め登録されているものとする。
【００３１】
本実施の形態においては、以下、ユーザ識別情報、年齢、性別、地域の全てを含むものとする。
【００３２】
ゲーム種別とは、実施したゲームソフトを特定するための情報をいう。
【００３３】
ゲーム利用時間情報は、ゲームを実施した日時と、利用時間から構成される。
【００３４】
稼働情報は、ユーザがゲーム機１０において実施しているゲームを終了したとき、稼働情報格納手段１１に格納される。
【００３５】
稼働情報送信手段１２は、稼働情報格納手段１１に格納された稼働情報を、稼働情報登録サーバ４０へ送信する。
【００３６】
稼働情報送信手段１２は、稼働情報が稼働情報格納手段１１に格納されるたびに、稼働情報を稼働情報登録サーバ４０へ送信してもよいし、所定の間隔毎に稼働情報格納手段１１をチェックし、新たな稼働情報があった場合、該新たな稼働情報を稼働情報登録サーバ４０へ送信することとしても良い。
【００３７】
図３は、稼働情報登録サーバ４０の構成を示すブロック図である。
【００３８】
図３を参照すると、稼働情報登録サーバ４０は、ゲーム機１０から稼働情報を受信する稼働情報受信手段４１と、受信した稼働情報を稼働情報管理データベース５０に登録する稼働情報登録手段４２とを備える。
【００３９】
図４は、ゲーム利用状況管理サーバ６０の構成を示すブロック図である。
【００４０】
図４を参照すると、ゲーム利用状況管理サーバ６０は、端末２０からの検索条件を受信する検索条件受信手段６１と、該検索条件に基づいて稼働情報管理データベース５０から所定の情報を抽出する抽出手段６２と、抽出手段６２が抽出した抽出情報に基づいて所定の利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段６３と、利用状況情報を端末２０に送信する利用状況情報送信手段６４と、を備える。
【００４１】
抽出手段６２は、端末２０から受信した検索条件に含まれる条件を元に、稼働情報管理データベース５０から、該条件に合致する稼働情報を抽出情報として抽出する。
【００４２】
検索条件は、所定のユーザの稼働情報を抽出するための条件（以下、ユーザ稼働情報抽出条件と称す）を少なくとも含み、さらに、他のユーザの稼働情報を抽出するための条件（他ユーザ稼働情報抽出条件）を含むこともできる。
【００４３】
ユーザ稼働情報抽出条件は、少なくともユーザ識別情報を含み、さらに検索期間を含むこともできる。検索期間は、日付の入力だけでなく、例えば「夏休み」等の所定の日付を設定しておくこともできる。また、日付だけでなく、時間帯を指定して行うこともできるものとする。これにより、例えば放課後の時間に限定して集計データを得ることも可能となる。
【００４４】
他ユーザ稼働情報抽出条件は、少なくとも検索期間、及びユーザの年齢、性別、地域の何れか１つを含む。
【００４５】
なお、検索条件は端末２０の使用者によって任意に入力される。
【００４６】
利用状況情報生成手段６３は、検索条件に基づき抽出された情報に基づき、所定の利用状況情報を生成する。
【００４７】
利用状況情報は、少なくともユーザ稼働情報抽出条件に基づくユーザ利用状況集計データを含み、他ユーザ稼働情報抽出条件が指定されていた場合は、ゲーム利用状況比較データを含む。
【００４８】
ここで、ユーザ利用状況集計データの例を図５に示す。また、ゲーム利用状況比較データの例を図６に示す。
【００４９】
利用状況情報生成手段６３は、抽出情報に応じて、図５及び図６のデータを含む利用状況情報を生成する。
【００５０】
図７は、端末２０の構成を示すブロック図である。
【００５１】
図７を参照すると、端末２０は、使用者から検索条件の入力を受け付ける入力手段２１と、検索条件をゲーム利用状況管理サーバ６０へ送信する検索条件送信手段２２と、利用状況情報を受信する利用状況情報受信手段２３と、利用状況情報を表示する表示手段２４と、を備える。
【００５２】
なお、稼働情報管理データベース５０、ゲーム利用状況管理サーバ６０、及び稼働情報登録サーバ６０の機能は、ゲーム機１０が備えても良い。
【００５３】
この場合、端末２０は、ゲーム機１０に対して利用状況情報を要求することになる。ゲーム機１０は、例えば他のゲーム機１０との間で稼働情報の共有を行っておくことにより、ゲーム利用状況比較データを作成することができる。
【００５４】
また、稼働情報登録サーバ６０の機能は、ゲーム利用状況管理サーバ６０が備えても良い。
【００５５】
（第１の実施の形態の動作の説明）
次に、本実施の形態によるゲーム利用状況管理システム１００の動作について、図面を参照して詳細に説明する。
【００５６】
（稼働情報の登録の動作の説明）
まず、ゲーム機１０の稼働情報が稼働情報管理データベース５０へ登録されるまでの動作について、図８のフローチャートを参照して説明する。
【００５７】
図８を参照すると、まず、ユーザがゲームを終了し、ゲーム機１０の稼働情報格納手段１１に稼働情報が格納されると（ステップＳ８０１”ＹＥＳ”）、稼働情報送信手段１２が、該稼働情報を稼働情報登録サーバ４０へ送信する（ステップＳ８０２）。
【００５８】
稼働情報登録サーバ４０は、稼働情報受信手段４１が稼働情報を受信すると（スッテプＳ８０３）、稼働情報登録手段４２が、該稼働情報を稼働情報管理データベース５０へ登録する（ステップＳ８０４）。
【００５９】
（利用状況情報の提供の動作の説明）
次に、ゲーム利用状況管理サーバ６０が利用状況情報を提供する動作について、図９のフローチャートを参照して説明する。
【００６０】
ゲーム利用状況管理サーバ６０は、端末２０からの検索条件を検索条件受信手段６１が受信すると（ステップＳ９０１”ＹＥＳ”）、抽出手段６２が、該検索条件に含まれるキーワードに合致する所定の情報を、稼働情報管理データベース５０から抽出する（ステップＳ９０２）。
【００６１】
次いで、利用状況情報生成手段６３が、抽出された情報を用いて、図５、図６に示すデータを含む利用状況情報を生成する（ステップＳ９０３）。
【００６２】
最後に、利用状況情報送信手段６４が、利用状況情報を端末２０へ送信する（ステップＳ９０４）。
【００６３】
（第１の実施の形態による効果）
本実施の形態によれば、親はユーザである子供のゲーム実施履歴の集計データや、他のユーザとの利用状況の比較データを取得することができる。これにより、子供のゲーム利用状況を容易に把握することができる。
【００６４】
また、ユーザの利用状況はゲームソフト毎に集計されるため、ゲームソフトの貸し借りを行っていないか等の実態も把握することができる。
【００６５】
また、ゲーム機とは別の端末において情報を取得できるため、例えば、親が職場等で子供のゲーム利用状況を把握したりすることが可能となる。これにより、親は自宅外においても子供のゲーム利用状況を把握することができ、例えば夏休みなどで一日中子供が家にいる場合に、職場でリアルタイムにゲームの利用状況を確認するといったことも可能となる。
【００６６】
また、この集計データを所定のインターネットサイトにアップロードすることにより、サイトに登録した家族等のゲーム利用状況も知ることができる。
【００６７】
なお、本実施の形態では、ゲーム機１０は１つの機種を想定して説明を行ったが、これに限定はされず、複数の機種に同様の機能を加えることによって、複数機種の集計を可能とすることができる。これにより、例えば、ユーザが機種Ａ、Ｂ、Ｃの３つを用いてそれぞれゲームを行った場合、機種毎にどのゲームソフトをどの程度利用したのかを集計したデータを生成することも可能となる。
【００６８】
ここで、本発明の課題を解決できる最小限の構成を図１０に示す。ゲーム利用状況管理システム１００が、ゲーム機１０と、端末２０と、ユーザ毎のゲーム機１０の稼働情報を管理する稼働情報管理データベース５０と、稼働情報に基づいてゲーム機の利用状況情報を提供するサーバ６０とを備え、サーバ６０が、端末２０から受信した検索条件に適合する稼働情報を、稼働情報管理データベース５０から抽出する抽出手段６２と、抽出した稼働情報を用いて、ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段６３と、生成した利用状況情報を端末に提供する手段６４とを含むことで、上述した本発明の課題を解決することができる。
【００６９】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態によるゲーム利用状況管理システム１００について、説明する。
【００７０】
本実施の形態では、第１の実施の形態に加え、ゲーム機１０が、図１１に示すように、端末２０が備える入力手段２１、検索条件送信手段２２、利用状況情報受信手段２３、表示手段２４をさらに備える。
【００７１】
なお、本実施の形態では、端末２０を備えない構成としても良い。
【００７２】
（第２の実施の形態による効果）
本実施の形態によれば、ゲーム機１０から利用状況情報の要求を行うことができるため、ＰＣ等のコンピュータ装置を有しない家庭等であっても、利用状況情報の要求及び表示を行うことができる。
【００７３】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態によるゲーム利用状況管理システム１００について、説明する。
【００７４】
本実施の形態では、第２の実施の形態と比べ、ゲーム機１０が、図１２に示すように、表示手段２４を備えず、代わりに出力手段２５を備える。
【００７５】
出力手段９５は、ゲーム機１０に接続されるテレビ等のディスプレイ装置に、利用状況情報を表示させる機能を有する。
【００７６】
（第３の実施の形態による効果）
本実施の形態によれば、表示手段を有しないゲーム機においても、利用状況情報の要求及び表示を行うことができる。
【００７７】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態によるゲーム利用状況管理システム１００について、説明する。
【００７８】
第１の実施の形態では、検索条件の中にユーザ識別情報を含むことにより、特定のユーザの集計データを提供する構成としていた。
【００７９】
しかし、日本全国のユーザから集計された稼働情報は、ゲームメーカや教育関係者等の第３者にとっても有用性のある情報となる。
【００８０】
そこで、本実施の形態では、ゲーム利用状況管理サーバ６０が、ユーザ識別情報を含まない検索条件も受け付けることを可能にする。この第４の実施の形態のシステム構成については、図１に示す第１の実施の形態と同じであるので詳細は省略する。第１の実施の形態と異なる点は、端末２４を保護者の代わりにゲームメーカや教育関係者等の第３者が使用する点である。
【００８１】
本実施の形態においては、ゲームメーカや教育関係者等の第３者は、端末２４を介して、第１の実施の形態で示したユーザ識別情報以外の検索条件を任意に指定できるものとする。
【００８２】
ゲーム利用状況管理サーバ６０は、このように指定された検索条件に基づいて、例えば、図１３に示すような、地域ごとのゲーム利用状況統計データを生成し端末２４に提供する。
【００８３】
ゲームメーカや教育関係者等の第３者は、提供されたゲーム利用状況統計データから、自社が販売するゲームがどの程度利用されているか、また、ゲームの利用と成績との関係などを把握することが可能となる。
【００８４】
（第４の実施の形態による効果）
本実施の形態によれば、ゲームメーカや教育関係者等の第３者にとって有用な情報を提供することができる。
【００８５】
次に、本発明のゲーム利用状況管理サーバ６０のハードウェア構成例について、図１４を参照して説明する。図１４は、本発明のゲーム利用状況管理サーバ６０のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【００８６】
図１４を参照すると、本発明のゲーム利用状況管理サーバ６０は、一般的なコンピュータ装置と同様のハードウェア構成であり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）８０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリからなる、データの作業領域やデータの一時退避領域に用いられる主記憶部８０２、ネットワークを介してデータの送受信を行う通信部８０３、入力装置８０５や出力装置８０６及び記憶装置８０７と接続してデータの送受信を行う入出力インタフェース部８０４、上記各構成要素を相互に接続するシステムバス８０８を備えている。記憶装置８０７は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、磁気ディスク、半導体メモリ等の不揮発性メモリから構成されるハードディスク装置等で実現される。
【００８７】
本発明のゲーム利用状況管理サーバ６０の各機能は、プログラムを組み込んだ、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等のハードウェア部品である回路部品を実装することにより、その動作をハードウェア的に実現することは勿論として、その機能を提供するプログラムを、記憶装置８０７に格納し、そのプログラムを主記憶部８０２にロードしてＣＰＵ８０１で実行することにより、ソフトウェア的に実現することも可能である。
【００８８】
また、本発明の稼働情報登録サーバ４０、端末２０も、上記のようなハードウェア構成を有し、それぞれが有する各機能をハードウェア的又はソフトウェア的に実現する。
【００８９】
以上、好ましい実施の形態をあげて本発明を説明したが、本発明は必ずしも、上記実施の形態に限定されるものでなく、その技術的思想の範囲内において様々に変形して実施することができる。
【００９０】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【００９１】
また、本発明の各種の構成要素は、必ずしも個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等でもよい。
【００９２】
また、本発明の方法およびコンピュータプログラムには複数の手順を順番に記載してあるが、その記載の順番は複数の手順を実行する順番を限定するものではない。このため、本発明の方法およびコンピュータプログラムを実施する時には、その複数の手順の順番は内容的に支障しない範囲で変更することができる。
【００９３】
また、本発明の方法およびコンピュータプログラムの複数の手順は個々に相違するタイミングで実行されることに限定されない。このため、ある手順の実行中に他の手順が発生すること、ある手順の実行タイミングと他の手順の実行タイミングとの一部ないし全部が重複していること、等でもよい。
【００９４】
さらに、上記実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、これに限定されない。
【００９５】
（付記１）
ゲーム機と、
端末と、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースと、
前記稼働情報に基づいて前記ゲーム機の利用状況情報を提供するサーバとを備え、
前記サーバが、
前記端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を、前記稼働情報管理データベースから抽出する抽出手段と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む前記利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段と、
生成した前記利用状況情報を前記端末に提供する手段とを含む
ことを特徴とするゲーム利用状況管理システム。
【００９６】
（付記２）
前記稼働情報が、
前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、前記ユーザの年齢、性別、地域の少なくとも１つを含むユーザ属性情報と、ゲームの種別を示す情報と、ゲームの稼働時間及び稼働日時を含むゲーム利用情報とから構成されることを特徴とする付記１に記載のゲーム利用状況管理システム。
【００９７】
（付記３）
前記検索条件が、
前記ユーザの所定の稼働情報を抽出するためのユーザ稼働情報抽出条件と、
前記他ユーザの所定の稼働情報を抽出するための他ユーザ稼働情報抽出条件とから構成され、
前記ユーザ稼働情報抽出条件が、
少なくとも前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、検索対象期間とを含み、
前記他ユーザ稼働情報抽出条件が、
検索対象期間、検索対象とする他ユーザの年齢、性別、地域の何れか１つを少なくとも含むことを特徴とする付記１又は付記２に記載のゲーム利用状況管理システム。
【００９８】
（付記４）
前記ゲーム機から送信された前記稼働情報を、前記稼働情報管理データベースに登録する手段を含む稼働情報登録サーバを備えることを特徴する付記１から付記３の何れか１項に記載のゲーム利用状況管理システム。
【００９９】
（付記５）
前記ゲーム機が、
前記稼働情報を格納する稼働情報格納手段と、
前記稼働情報格納手段に格納されている稼働情報を前記稼働情報登録サーバへ送信する稼働情報送信手段を含むことを特徴とする付記４に記載のゲーム利用状況管理システム。
【０１００】
（付記６）
前記稼働情報送信手段が、
前記稼働情報格納手段に新たな前記稼働情報が格納されるたびに、前記稼働情報を前記稼働情報登録サーバへ送信することを特徴とする付記５に記載のゲーム利用状況管理システム。
【０１０１】
（付記７）
前記稼働情報送信手段が、
所定の時間間隔毎に前記稼働情報格納手段をチェックし、前記稼働情報登録サーバに対する未送信の前記稼働情報がある場合、当該稼働情報を前記前記稼働情報登録サーバへ送信することを特徴とする付記５に記載のゲーム利用状況管理システム。
【０１０２】
（付記８）
前記端末が、
前記検索条件の入力を受け付ける入力手段と、
前記利用状況情報提供サーバへ前記検索条件を送信する検索条件送信手段と、
前記利用状況情報を受信する利用状況情報受信手段と、
前記利用状況情報を表示する表示手段とを含むことを特徴とする付記１から付記７の何れか１項に記載のゲーム利用状況管理システム。
【０１０３】
（付記９）
前記ゲーム機が、
前記検索条件の入力を受け付ける入力手段と、
前記利用状況情報提供サーバへ前記検索条件を送信する検索条件送信手段と、
前記利用状況情報を受信する利用状況情報受信手段と、
前記利用状況情報を表示する表示手段とを含むことを特徴とする付記１から付記８の何れか１項に記載のゲーム利用状況管理システム。
【０１０４】
（付記１０）
前記稼働情報管理データベース、前記サーバ及び前記稼働情報登録サーバの少なくとも１つが前記ゲーム機に備えられることを特徴とする付記１から付記９の何れか１項に記載のゲーム利用状況管理システム。
【０１０５】
（付記１１）
ゲーム機と、
端末と、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースと、
前記稼働情報に基づいて前記ゲーム機の利用状況情報を提供するサーバとを備え、
前記サーバが、
前記端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を、前記稼働情報管理データベースから抽出する抽出手段と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記検索条件に対応する前記ゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する利用状況情報生成手段と、
生成した前記利用状況情報を前記端末に提供する手段とを含む
ことを特徴とするゲーム利用状況管理システム。
【０１０６】
（付記１２）
ゲーム利用状況を管理するサーバであって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出する抽出手段と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する利用状況情報生成手段と、
生成した利用状況情報を前記端末に提供する手段と
を備えることを特徴とするサーバ。
【０１０７】
（付記１３）
前記稼働情報が、
前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、前記ユーザの年齢、性別、地域の少なくとも１つを含むユーザ属性情報と、ゲームの種別を示す情報と、ゲームの稼働時間及び稼働日時を含むゲーム利用情報とから構成されることを特徴とする付記１２に記載のサーバ。
【０１０８】
（付記１４）
前記検索条件が、
前記ユーザの所定の稼働情報を抽出するためのユーザ稼働情報抽出条件と、
前記他ユーザの所定の稼働情報を抽出するための他ユーザ稼働情報抽出条件とから構成され、
前記ユーザ稼働情報抽出条件が、
少なくとも前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、検索対象期間とを含み、
前記他ユーザ稼働情報抽出条件が、
検索対象期間、検索対象とする他ユーザの年齢、性別、地域の何れか１つを少なくとも含むことを特徴とする付記１２又は付記１３に記載のサーバ。
【０１０９】
（付記１５）
ゲーム利用状況を管理するサーバであって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出する抽出手段と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記検索条件に対応する前記ゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する利用状況情報生成手段と、
生成した利用状況情報を前記端末に提供する手段と
を備えることを特徴とするサーバ。
【０１１０】
（付記１６）
ゲーム利用状況を管理するサーバのゲーム利用状況管理方法であって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出するステップと、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成するステップと、
生成した利用状況情報を前記端末に提供するステップとを
含むことを特徴とするゲーム利用状況管理方法。
【０１１１】
（付記１７）
前記稼働情報が、
前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、前記ユーザの年齢、性別、地域の少なくとも１つを含むユーザ属性情報と、ゲームの種別を示す情報と、ゲームの稼働時間及び稼働日時を含むゲーム利用情報とから構成されることを特徴とする付記１６に記載のゲーム利用状況管理方法。
【０１１２】
（付記１８）
前記検索条件が、
前記ユーザの所定の稼働情報を抽出するためのユーザ稼働情報抽出条件と、
前記他ユーザの所定の稼働情報を抽出するための他ユーザ稼働情報抽出条件とから構成され、
前記ユーザ稼働情報抽出条件が、
少なくとも前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、検索対象期間とを含み、
前記他ユーザ稼働情報抽出条件が、
検索対象期間、検索対象とする他ユーザの年齢、性別、地域の何れか１つを少なくとも含むことを特徴とする付記１６又は付記１７に記載のゲーム利用状況管理方法。
【０１１３】
（付記１９）
前記ゲーム機から送信された前記稼働情報を、前記稼働情報管理データベースに登録するステップを含むことを特徴する付記１６から付記１８の何れか１項に記載のゲーム利用状況管理方法。
【０１１４】
（付記２０）
ゲーム利用状況を管理するサーバのゲーム利用状況管理方法であって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出するステップと、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記検索条件に対応する前記ゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成するステップと、
生成した利用状況情報を前記端末に提供するステップとを
含むことを特徴とするゲーム利用状況管理方法。
【０１１５】
（付記２１）
ゲーム利用状況を管理するサーバ上で動作するゲーム利用状況管理プログラムであって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出する処理と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記ユーザのゲーム機の利用状況を示す集計データと、他ユーザのゲーム機の利用状況との比較データを含む利用状況情報を生成する処理と、
生成した利用状況情報を前記端末に提供する処理とを、前記サーバに実行させることを特徴とするゲーム利用状況管理プログラム。
【０１１６】
（付記２２）
前記稼働情報が、
前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、前記ユーザの年齢、性別、地域の少なくとも１つを含むユーザ属性情報と、ゲームの種別を示す情報と、ゲームの稼働時間及び稼働日時を含むゲーム利用情報とから構成されることを特徴とする付記２１に記載のゲーム利用状況管理プログラム。
【０１１７】
（付記２３）
前記検索条件が、
前記ユーザの所定の稼働情報を抽出するためのユーザ稼働情報抽出条件と、
前記他ユーザの所定の稼働情報を抽出するための他ユーザ稼働情報抽出条件とから構成され、
前記ユーザ稼働情報抽出条件が、
少なくとも前記ユーザを識別するためのユーザ識別情報と、検索対象期間とを含み、
前記他ユーザ稼働情報抽出条件が、
検索対象期間、検索対象とする他ユーザの年齢、性別、地域の何れか１つを少なくとも含むことを特徴とする付記２１又は付記２２に記載のゲーム利用状況管理プログラム。
【０１１８】
（付記２４）
ゲーム利用状況を管理するサーバ上で動作するゲーム利用状況管理プログラムであって、
ユーザ毎のゲーム機の稼働情報を管理する稼働情報管理データベースから、端末から受信した検索条件に適合する前記稼働情報を抽出する処理と、
抽出した前記稼働情報を用いて、前記検索条件に対応する前記ゲーム機の利用状況の統計データを利用状況情報として生成する処理と、
生成した利用状況情報を前記端末に提供する処理とを、前記サーバに実行させることを特徴とするゲーム利用状況管理プログラム。
【符号の説明】
【０１１９】
１００：ゲーム利用状況管理システム
１０：ゲーム機
１１：稼働情報格納手段
１２：稼働情報送信手段
２０：端末
２１：入植手段
２２：検索条件送信手段
２３：利用状況情報受信手段
２４：表示手段
２５：出力手段
３０：インターネット
４０：稼働情報登録サーバ
４１：稼働情報受信手段
４２：稼働情報登録手段
５０：稼働情報管理データベース
６０：ゲーム利用状況管理サーバ
６１：検索条件受信手段
６２：抽出手段
６３：利用状況情報生成手段
６４：利用状況情報送信手段
８０１：ＣＰＵ
８０２：主記憶部
８０３：通信部
８０４：入出力インタフェース部
８０５：入力装置
８０６：出力装置
８０７：記憶装置
８０８：システムバス
【図１】
2013003702.tif 000003
【図２】
2013003702.tif 000004
【図３】
2013003702.tif 000005
【図４】
2013003702.tif 000006
【図５】
2013003702.tif 000007
【図６】
2013003702.tif 000008
【図７】
2013003702.tif 000009
【図８】
2013003702.tif 000010
【図９】
2013003702.tif 000011
【図１０】
2013003702.tif 000012
【図１１】
2013003702.tif 000013
【図１２】
2013003702.tif 000014
【図１３】
2013003702.tif 000015
【図１４】
2013003702.tif 000016