(57)【要約】【課題】外気温が低い時でも、トータルの運転時間が長くなってしまうことなしに、外気温が常温の時と同等の乾燥性能が確保できる食器洗い機を提供する。【解決手段】洗浄水の加熱及び食器類５の乾燥を行うためのヒーター７と、洗浄槽１内の蒸気を機外に排出する第一の送風ファン１０と、機外に排出される蒸気に外気を混入させる第二の送風ファン１１と、外気温を検知する温度検知装置１３を備え、外気温が低い時は、加熱すすぎの最終到達温度を外気温が常温の時より高くし、そのために長くなる加熱すすぎの増加する時間とほぼ同等の時間分、乾燥運転時間を短くし、かつ、通常時の外気温に比し、第二の送風ファン１１により混入させる外気の定常時の風量を少なく、第一の送風ファン１０の定常時の風量を多くし、さらに乾燥工程中に行われるヒーター７の断続通電運転の通電割合を増やすことにより、上記課題を解決できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽内に配した洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、洗浄水の温水化及び食器類の乾燥を行うためのヒーターと、乾燥運転時に前記洗浄槽内の蒸気を機外に排出するための第一の送風ファンと、この第一の送風ファンにより機外に排出される前記洗浄槽内の蒸気に外気を混入させる第二の送風ファンと、前記洗浄槽外の外気温を検知するための温度検知装置と、前記ヒーター、洗浄ポンプ、温度検知装置、第一の送風ファン、第二の送風ファン等を制御して洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御する制御装置とを備え、前記温度検知装置で検知した外気温が所定の温度より低い時は、すすぎ工程の最後で、かつ乾燥工程の前に行われる加熱すすぎ時の最終到達温度を通常時より上げて設定し、これにより伸びる加熱すすぎの増加時間と同じ時間分、前記乾燥工程の時間を短くし、かつ、前記乾燥工程は乾燥初期およびその後の定常時に時間区分し、前記第二の送風ファンにより混入させる外気の前記定常時の風量を通常時より少なくするとともに、前記第一の送風ファンの前記定常時の風量を通常時より多くし、さらに前記乾燥工程中に行われる前記ヒーターの断続通電運転の通電割合を通常時より増やすように設定された食器洗い機。
【請求項２】
前記温度検知装置で検知した外気温が所定の温度より低い時は、前記乾燥工程の乾燥初期において、前記第一の送風ファンの風量は後の定常時よりも少なく、前記第二の送風ファンの風量は後の定常時よりも多くするように設定された請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記加熱すすぎの増加時間と同じ時間分短くする前記乾燥工程の時間短縮は、前記定常時にて行う請求項１または２記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器類の洗浄、すすぎ及び乾燥を行う食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機は洗浄性能を確保するため、洗い工程時には洗浄水の温度を約６０℃に、また、乾燥性能を確保するため、乾燥工程に入る前の最終のすすぎ工程時の洗浄水の温度を約７０℃になるようにしていた。
【０００３】
図３はこの種の食器洗い機を示したもので、以下その構成について説明する。洗浄槽１は上方に開口部２を有し、この開口部２を内ブタ３により開閉するとともに、内部に洗浄水を噴射する洗浄ノズル４が回転自在に設けられており、洗浄槽１内に食器類５を収納する食器かご６が配置されている。また、洗浄槽１内の洗浄水はヒーター７によって温水化され、洗浄ポンプ８にて洗浄ノズル４に圧送されて食器類５に向けて噴射し、循環することにより食器類５が洗浄される。洗浄工程が終了すると、排水ポンプ９によって洗浄水は機外に排出される。
【０００４】
また乾燥工程時に洗浄槽１内の蒸気を排気口１２から機外に排出するための第一の送風ファン１０と、この第一の送風ファン１０により機外に排出される洗浄槽１内の蒸気に外気を混入させる第二の送風ファン１１を備え、温度検知装置１３は洗浄槽１の外底部に設けられ、洗浄槽１内の洗浄水の温度、外気温等を検知する。制御装置１４は、ヒーター７、洗浄ポンプ８、排水ポンプ９、温度検知装置１３、第一の送風ファン１０、第二の送風ファン１１等を制御して洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御する。
【０００５】
以上のように構成された食器洗い機について、その動作を以下に説明する。食器類５を食器かご６にセットし、洗剤を投入し運転を開始すると、所定の水位まで洗浄水が洗浄槽１内に給水される。所定水位に達すると給水が停止し、洗浄ポンプ８、ヒーター７に通電され、洗浄水は加熱されながら洗浄ノズル４から食器類５に向け噴射され、食器類５の洗浄を行う。洗浄工程が終了すると排水ポンプ９に通電され、洗浄水を機外に排出する。
【０００６】
つぎに新たに洗浄水が給水され洗浄工程と同様の動作で食器類５のすすぎが行われる。このすすぎ工程の最後には後の乾燥工程での食器類５の乾燥性能をより良くするため、高い温度の洗浄水ですすぐ加熱すすぎが行われる。最終加熱すすぎが終了すると排水ポンプ９に通電され、すすぎ水が機外に排出される。
【０００７】
つぎにヒーター７に断続的に通電しながら第一の送風ファン１０及び第二の送風ファン１１を運転し食器類５の乾燥が行われる。この時、乾燥運転開始直後は洗浄槽１内の蒸気の温度が高い為、一定時間第一の送風ファン１０の風量を第二の送風ファン１１の風量よりも少なくし、乾燥運転開始直後の排気口１２から排出される蒸気の温度を抑えるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
しかし、上記特許文献１のような食器洗い機では、外気温が低い時は第一の送風ファン１０により洗浄槽１内に送り込まれる空気の温度が低い為、食器類５の乾燥が常温時より悪くなるという問題があり、外気温が所定の温度より低い時は、第一の送風ファン１０や第二の送風ファン１１の運転時間や風量を制御し、排気口１２から排出される蒸気の温度を抑えつつ、食器類５の乾燥が悪くならないようにした食器洗い機が提供されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−３０１０６７号公報
【特許文献２】特開２００８−６１８５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献２のような食器洗い機においても、外気温が所定の温度より低い時は、第一の送風ファン１０や第二の送風ファン１１の運転時間を長くすることになり、トータルの運転時間が長くなってしまうという問題を有していた。また、乾燥工程において、ヒーター７は外気温の高低によらず一定の条件で通電動作させるもので、外気温に応じた効率的なヒーター７の活用はなされていなかった。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、ヒーターの運転にも工夫をこらし、第一の送風ファンや第二の送風ファンの運転と組み合わせて効率的な乾燥工程を実行し、乾燥運転開始直後に排気口から排出される蒸気の温度を低く抑えつつ、外気温が低い時もトータルの運転時間を延ばすことなしに、常温時と同等の食器類の乾燥性能が確保できる食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は上記目的を達成するために、外気温を検知し、外気温が所定の温度より低い時は、すすぎ工程中の最後で、所定の温度にすすぎ水が到達するまで行われる加熱すすぎの設定温度を外気温が常温の時より高くし、そのために長くなる加熱すすぎの時間とほぼ同等の時間分乾燥運転時間を短くし、かつ、乾燥工程中の第二の送風ファンにより混入させる外気の定常時の風量を少なくするとともに、第一の送風ファンの定常時の風量を多くし、さらに乾燥工程中に行われるヒーターの断続通電の通電割合を増やした食器洗い機である。
【００１３】
これにより、外気温が低い時でも、トータルの運転時間の増加なしに常温時と同等の食器類の乾燥性能が得られるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の食器洗い機は、外気温が低い時でも、トータルの運転時間の増加なしに常温時と同等の食器類の乾燥性能が得られる食器洗い機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の側断面図
【図２】（ａ）同食器洗い機の外気温が所定の温度より高い時の運転動作を示すチャート（ｂ）同食器洗い機の外気温が所定の温度より低い時の運転動作を示すチャート
【図３】従来の食器洗い機の側断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
第１の発明は、食器類を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽内に配した洗浄ノズルと、前記洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、洗浄水の温水化及び食器類の乾燥を行うためのヒーターと、乾燥運転時に前記洗浄槽内の蒸気を機外に排出するための第一の送風ファンと、この第一の送風ファンにより機外に排出される前記洗浄槽内の蒸気に外気を混入させる第二の送風ファンと、前記洗浄槽外の外気温を検知するための温度検知装置と、前記ヒーター、洗浄ポンプ、温度検知装置、第一の送風ファン、第二の送風ファン等を制御して洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御する制御装置とを備え、前記温度検知装置で検知した外気温が所定の温度より低い時は、すすぎ工程の最後で、かつ乾燥工程の前に行
われる加熱すすぎ時の最終到達温度を通常時より上げて設定し、これにより伸びる加熱すすぎの増加時間と同じ時間分、前記乾燥工程の時間を短くし、かつ、前記乾燥工程は乾燥初期およびその後の定常時に時間区分し、前記第二の送風ファンにより混入させる外気の前記定常時の風量を通常時より少なくするとともに、前記第一の送風ファンの前記定常時の風量を通常時より多くし、さらに前記乾燥工程中に行われる前記ヒーターの断続通電運転の通電割合を通常時より増やすように設定されたことにより、外気温が低い時でも、トータルの運転時間の増加なしに常温時と同等の食器類の乾燥性能が得られる食器洗い機を実現することができる。
【００１７】
第２の発明は、上記第１の発明において、前記温度検知装置で検知した外気温が所定の温度より低い時は、前記乾燥工程の乾燥初期において、前記第一の送風ファンの風量は後の定常時よりも少なく、前記第二の送風ファンの風量は後の定常時よりも多くするように設定されたことにより、乾燥運転開始直後に排気口から排出される蒸気の温度を低く抑えつつ、外気温が低い時でも、トータルの運転時間の増加なしに常温時と同等の食器類の乾燥性能が得られる。
【００１８】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、前記加熱すすぎの増加時間と同じ時間分短くする前記乾燥工程の時間短縮は、前記定常時にて行うことにより、乾燥運転開始直後における排気口から排出される蒸気の温度を低く抑える能力を常温時と同等に確保しつつ、外気温が低い時でも、トータルの運転時間の増加なしに常温時と同等の食器類の乾燥性能が得られる最適な乾燥機能を備えた食器洗い機を実現することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における食器洗い機の断面図、図２は同食器洗い機の運転動作を示すチャートである。なお、上記従来例の食器洗い機と同一構成については同一符号を付してその説明を省略する。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態１の食器洗い機について、その動作、作用を説明する。図１において、食器類５を食器かご６にセットし、洗剤を投入し運転を開始すると、所定の水位まで洗浄水が洗浄槽１内に給水される。所定水位に達すると給水が停止し、洗浄ポンプ８、ヒーター７に通電され、洗浄水は加熱されながら洗浄ノズル４から食器類５に向け噴射され、食器類５の洗浄を行う。この際、運転開始時に温度検知装置１３によって外気温を測定し、その情報を制御装置１４に伝達しておく。洗浄工程が終了すると排水ポンプ９に通電され、洗浄水を機外に排出する。
【００２２】
つぎに新たに洗浄水が給水され洗浄工程と同様の動作で食器類５のすすぎが行われる。このすすぎ工程は、ヒーター７に通電しない状態で洗剤を用いずに洗浄水を入れ替えて行う水すすぎを２〜３回行った後、最後には後の乾燥工程での食器類５の乾燥性能をより良くするため、ヒーター７に通電して高い温度の洗浄水ですすぐ最終加熱すすぎが行われる。最終加熱すすぎが終了すると排水ポンプ９に通電され、すすぎ水が機外に排出され、すすぎ工程を終了する。
【００２３】
つぎにヒーター７に断続的に通電しながら第一の送風ファン１０及び第二の送風ファン１１を運転し食器類５の乾燥が行われる。
【００２４】
以下、外気温の高低に応じた運転動作について、図２を用いて説明する。図２中の乾燥工程において斜線を施した部分の上下方向の幅は、各送風ファンによる風量の大小、ヒー
ターの通電割合の大小を表している。
【００２５】
運転開始時に温度検知装置１３によって測定した外気温が所定の温度（例えば１５℃）より高い時は、図２（ａ）に示すように、洗浄水の温度が６０℃に上がりきるに十分な時間、洗浄工程を行った後、すすぎ工程に移行する。すすぎ工程においては、水すすぎを２回行った後、最後に加熱すすぎが、７０℃に上がりきるに十分な時間として設定された加熱すすぎ時間Ｋ１の間行われ、乾燥工程に移行する。
【００２６】
乾燥工程においては、洗浄水を排水した状態でヒーター７に通電し、第一の送風ファン１０を回転させて取り込んだ外気をヒーター７で加熱して洗浄槽１内に送り込み、食器類５表面から水分を奪って暖かい蒸気として排気口１２から機外に排出するが、洗浄槽１から排気口１２に到る経路の途中で第二の送風ファン１１を回転させて取り込んだ冷たい外気を混合させて、排気口１２から排出される蒸気の温度を低くして使用環境を改善している。
【００２７】
この時、乾燥運転開始直後は洗浄槽１内の蒸気の温度が高い為、乾燥初期においては、所定時間Ｄ１の間、第一の送風ファン１０の風量は後の定常時よりも少なく、第二の送風ファン１１の風量は後の定常時よりも多くし、乾燥運転開始直後の排気口１２から排出される蒸気の温度を抑えるようになっている。また、この乾燥初期の所定時間Ｄ１の間、第一の送風ファン１０の風量を第二の送風ファン１１の風量よりも少なくし、乾燥初期に排気口１２から排出される蒸気の温度を抑えるようにしている。
【００２８】
乾燥初期の所定時間Ｄ１経過後の定常時においては、洗浄槽１内の蒸気の温度もかなり下がるので、第一の送風ファン１０の風量は初期よりも多く、第二の送風ファン１１の風量は初期よりも少なくし、所定時間Ｄ２の間、効率よく乾燥運転を行う。
【００２９】
以上のように、Ｄ１とＤ２を合計したトータルの乾燥工程時間Ｄ３の間、食器類５を乾燥させ、運転を終了する。なお、この乾燥工程において、ヒーター７は所定の通電割合でオン・オフを繰り返す断続通電を行う。
【００３０】
以上が、外気温が所定の温度より高い時の運転動作であるが、この運転動作を通常時の動作モードとしてある。
【００３１】
一方、温度検知装置１３で検知した外気温が所定の温度より低い時は、図２（ｂ）に示すように、洗浄工程後のすすぎ工程中の最後に所定の温度にすすぎ水が到達するまで行われる加熱すすぎの設定温度を通常時の７０℃からＴ℃上げて７０＋Ｔ℃とし、７０＋Ｔ℃に上がりきるに十分な時間として設定された加熱すすぎ時間Ｋ２の間行われ、乾燥工程に移行する。
【００３２】
乾燥工程においては、加熱すすぎの最終到達温度をＴ℃上げて設定したために長くなる加熱すすぎの時間と同等の時間（Ｋ２−Ｋ１）分乾燥運転時間を短くする。すなわち、乾燥初期の所定時間Ｄ４＝Ｄ１とし、乾燥定常時の所定時間Ｄ５＝Ｄ２−（Ｋ２−Ｋ１）とすることで、トータルの乾燥工程時間Ｄ６＝Ｄ３−（Ｋ２−Ｋ１）となるように、加熱すすぎ時間Ｋ２、乾燥工程時間Ｄ６を設定し、これらの時間に従ってすすぎ工程、乾燥工程を行う。
【００３３】
この際の第一の送風ファン１０および第二の送風ファン１１の運転動作は、外気温が所定の温度より高い時と同様に、乾燥初期の所定時間Ｄ４の間、第一の送風ファン１０の風量は後の定常時よりも少なく、第二の送風ファン１１の風量は後の定常時よりも多くするが、時間を短くした乾燥定常時の所定時間Ｄ５の間の風量は、外気温が所定の温度より高
い時に比し、第二の送風ファン１１により混入させる外気の風量を少なくするとともに、第一の送風ファン１０の風量を多くしてある。
【００３４】
また、乾燥工程中に行われるヒーター７の断続通電の通電割合を外気温が所定の温度より高い時よりも増やし、乾燥工程中のヒーター７からの発熱量を外気温が常温の時よりも少なくならないようにしてある。
【００３５】
さらに、時間（Ｋ２−Ｋ１）分乾燥運転時間を短くすることを、乾燥定常時の所定時間Ｄ５を短くすることによらず、乾燥初期の所定時間Ｄ４を短くしたり、Ｄ４とＤ５とに振り分けたりしてもよい。しかし、加熱すすぎの最終到達温度が通常時よりＴ℃高くなっていることによって乾燥初期に排気口１２から排出される蒸気の温度が通常時より高くなることを考慮すれば、本実施の形態のように、乾燥定常時の所定時間Ｄ５を短くすることによるのが最適である。
【００３６】
また、加熱すすぎ時の最終到達温度の上昇設定分は、外気温の１℃低下に対して１℃上昇させるようにしている。但し、最終到達温度７０＋Ｔ℃の上限は８０℃とし、外気温がいくら低くなっても、この温度以上は上げないように制限を設けている。
【００３７】
このように、加熱すすぎでの最終到達温度の上昇設定分を外気温が低くなる度合い応じて高くなるように設定してあるので、よりきめ細かく加熱すすぎおよび乾燥の条件を設定でき、常温時と同等の洗浄性能および乾燥性能を得ることができる。
【００３８】
また、加熱すすぎ時の最終到達温度に上限を設け、外気温がいくら低くなっても、加熱すすぎ時の最終到達温度を一定の温度（８０℃）以下に抑えているので、耐熱性の低いプラスチック製の食器類を傷めたり、変形させたりすることがない。
【００３９】
以上のように、本発明の食器洗い機によれば、外気温が所定の温度より低い時は、加熱すすぎ時の最終到達温度を通常時より上げて設定し、これにより伸びる加熱すすぎの増加時間分、乾燥工程の時間を短くし、かつ、その乾燥工程において、第二の送風ファンにより混入させる外気の定常時の風量を通常時より少なくするとともに、第一の送風ファンの定常時の風量を通常時より多くし、さらにヒーターの断続通電運転の通電割合を通常時より増やすように設定することにより、外気温が所定の温度より低い時でも、トータルの運転時間の増加なしに常温時と同等の食器類の乾燥性能が得られる。
【００４０】
また、外気温が所定の温度より低い時は、乾燥工程の乾燥初期において、第一の送風ファンの風量は後の定常時よりも少なく、第二の送風ファンの風量は後の定常時よりも多くするように設定することにより、乾燥運転開始直後に排気口から排出される蒸気の温度を低く抑えつつ、外気温が低い時でも、トータルの運転時間の増加なしに常温時と同等の乾燥性能が得られる。
【００４１】
さらに、加熱すすぎの増加時間分乾燥工程の時間を短くするのを、乾燥初期ではなく定常時にて行うことにより、乾燥運転開始直後における排気口から排出される蒸気の温度を低く抑える能力を常温時と同等に確保しつつ、外気温が低い時でも、トータルの運転時間の増加なしに常温時と同等の乾燥性能が得られる。
【００４２】
なお、本実施の形態では、加熱すすぎを加熱すすぎ時間Ｋ１、Ｋ２で管理しているが、洗浄水の温度が最終到達温度に達した時に加熱すすぎを終了する方法によった場合でも、ほぼ同等の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、外気温が低い時でも、トータルの乾燥時間の増加なしに常温時と同等の食器類の乾燥性能が得られるようにすることができるので、乾燥機能を備えた食器洗い機等として有用である。
【符号の説明】
【００４４】
１  洗浄槽
４  洗浄ノズル
５  食器類
７  ヒーター
８  洗浄ポンプ
１０  第一の送風ファン
１１  第二の送風ファン
１２  排気口
１３  温度検知装置
１４  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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