(57)【要約】【課題】リントの水洗いによるフィルター上でのスケールの生成を防止する。【解決手段】ドラム４に乾燥用空気を導入する風路１３と、風路を流れる乾燥用空気に含まれるリントを補足するリントフィルター２４を備え、リントフィルターは、袋状に形成した第１のフィルター２４ａと、第１のフィルターの下流側に配設し第１のフィルターより網の目の粗さが細かい第２のフィルター２４ｂと、第２のフィルターで捕捉したリントを水で洗い流すフィルター洗浄手段２６を有し、第２のフィルターは、フィルター洗浄手段から吐出されフィルター面に残った水を滴状化する撥水特性を有し、フィルター面に残った水滴を水滴除去手段１６によってフィルター面から除去するようにしたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に回転可能に設けられたドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記ドラムに乾燥用空気を送風する送風手段と、乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記ドラムに乾燥用空気を導入する風路と、前記風路を流れる乾燥用空気に含まれるリントを補足するリントフィルターとを備え、前記リントフィルターは、袋状に形成した第１のフィルターと、前記第１のフィルターの下流側に配設し前記第１のフィルターより網の目の粗さが細かい第２のフィルターと、前記第２のフィルターで捕捉したリントを水で洗い流すフィルター洗浄手段を有し、前記第２のフィルターは、前記フィルター洗浄手段から吐出されフィルター面に残った水を滴状化する撥水特性を有し、前記フィルター面に残った水滴を水滴除去手段によって前記フィルター面から除去するようにした衣類乾燥機。
【請求項２】
第１のフィルターと第２のフィルターとの間に水濡れ防止用空間部を設け、フィルター洗浄手段から吐出された水によって前記第１のフィルターが濡れないようにした請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
第２のフィルターは、メッシュ状フィルターで構成され、フッ素樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂の少なくとも１つを含む素材を主体として形成した請求項１または２記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
第２のフィルターは、リントの捕捉面に撥水処理を施した請求項１〜３のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項５】
第２のフィルターは、リントの捕捉面を略鉛直に配設し、フィルター洗浄手段は、リントの捕捉面に沿って水を流し、捕捉したリントを洗い流すようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項６】
水滴除去手段は、第２のフィルター面に残った水滴を送風によって吹き飛ばすようにした請求項１〜５のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項７】
水滴除去手段は、第２のフィルター面に残った水滴を振動によって離脱させるようにした請求項１〜５のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【請求項８】
筐体内に弾性支持された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられたドラムと、前記水槽に給水する給水装置と、前記水槽内の洗濯水を排水する排水装置と、洗濯および乾燥運転を制御する制御手段とを設け、前記ドラム内に収容した衣類等の洗濯および乾燥をおこなうようにした請求項１〜７のいずれか１項に記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の乾燥をおこなう衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、乾燥運転によって衣類等の繊維製品から発生する布屑や綿塵等のリントを捕捉するリントフィルターが設けられている。リントは、乾燥運転によって徐々にフィルターに堆積するため、堆積したリントを洗浄水で洗い流すことが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された乾燥フィルターの断面図である。送風ファン（図示せず）により送風された風は、乾燥フィルターケース５１の送風入口５２から、水平方向に配置された乾燥フィルター５３を下方から上方へ通過する際に、乾燥フィルター５３の下面側にリント５４が捕捉される。乾燥フィルター５３を通ってリント５４が除去された空気は、送風出口５５を通りヒーター（図示せず）で加熱されて温風となった後、再び衣類の乾燥に用いられる。
【０００４】
乾燥フィルター５３の上面側の上方には、乾燥フィルター５３を洗浄するための洗浄水を吐出する洗浄水シャワー口５６が設けられている。洗浄水シャワー口５６は、洗浄用電磁弁５７を開くことにより洗浄水を供給する。洗浄水シャワー口５６から吐出された洗浄水は、乾燥フィルター５３の上面部から下面部を通り、下面部に堆積したリント５４を下方に落下させて、洗浄水とともに落下したリント５４を排出経路５８から排出し、自動的に乾燥用フィルター５３のメンテナンスができるようにしたものである。
【０００５】
また、メッシュの粗さが異なる複数のフィルターを設け、糸屑等を効率よく回収することが考えられている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１４２３５１号公報
【特許文献２】特開２００１−３００１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、乾燥フィルターに堆積したリントを洗い流す際に用いた洗浄水が乾燥フィルターに残存する。乾燥フィルターに残った洗浄水が乾燥風によって蒸発すると、水中に溶存していたＣａイオンやＭｇイオンが、同様に溶存していた炭酸イオンと反応し、析出物として炭酸カルシウムあるいは炭酸マグネシウムとなり、スケールとして乾燥フィルターの表面に堆積するという問題があった。
【０００８】
また、一旦生成されたスケールは、フィルターに目詰まりを起こして乾燥風量を低下させ、乾燥時間の長時間化や、乾燥が不十分な状態で乾燥運転が終了するという問題があった。また、このスケールを除去するためには、クエン酸水溶液等の酸性溶液によるフィルターの洗浄が必要で、メンテナンスに手間がかかるという課題があった。
【０００９】
また、フィルターを複数設けた場合、上流側に設けられたフィルターには多量のリントが捕捉されるため、水で洗い流すことが難しく、また、下流側に設けられたフィルターには、上流側に設けられたフィルターを通過した小さなリントが捕捉するために、網の目が細かく形成されることから、リントを洗い流した際の洗浄水が膜状に残存し、スケールとして堆積し易いという問題があった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、堆積したリントの水洗いによるフィルター上でのスケールの生成を防止し、長期に亘って乾燥性能を維持することができる衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、ドラムに乾燥用空気を導入する風路と、前記風路を流れる乾燥用空気に含まれるリントを補足するリントフィルターとを備え、前記リントフィルターは、袋状に形成した第１のフィルターと、前記第１のフィルターの下流側に配設し前記第１のフィルターより網の目の粗さが細かい第２のフィルターと、前記第２のフィルターで捕捉したリントを水で洗い流すフィルター洗浄手段を有し、前記第２のフィルターは、前記フィルター洗浄手段から吐出されフィルター面に残った水を滴状化する撥水特性を有し、前記フィルター面に残った水滴を水滴除去手段によって前記フィルター面から除去するようにしたものである。
【００１２】
これによって、第２のフィルターで捕捉したリントをフィルター洗浄手段によって効果的に水で洗い流すことができるとともに、フィルター面に残存する洗浄水を滴状化し、蒸発により自然乾燥する前にフィルター面から水滴を除去することができるようになり、フィルター表面でスケールが生成されるのを防止することができる。したがって、スケールの堆積によるフィルターの目詰まりを防ぎ、長期に亘って乾燥性能を維持することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の衣類乾燥機は、捕捉したリントを効果的に洗い流すことができるとともに、スケールによるフィルターの目詰まりを防止することができ、乾燥性能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯乾燥機の要部断面図
【図２】同洗濯乾燥機の風路のリントフィルター配設部分の要部断面図
【図３】同洗濯乾燥機の第２のフィルターの概略構成図
【図４】同洗濯乾燥機の第２のフィルターの要部拡大断面図
【図５】（ａ）（ｂ）同洗濯乾燥機の第２のフィルターの作用図
【図６】本発明の実施の形態２の洗濯乾燥機の第２のフィルターの概略構成図
【図７】従来の洗濯乾燥機の乾燥フィルターの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、筐体内に回転可能に設けられたドラムと、前記ドラムを回転駆動するモータと、前記ドラムに乾燥用空気を送風する送風手段と、乾燥用空気を加熱する加熱手段と、前記ドラムに乾燥用空気を導入する風路と、前記風路を流れる乾燥用空気に含まれるリントを補足するリントフィルターとを備え、前記リントフィルターは、袋状に形成した第１のフィルターと、前記第１のフィルターの下流側に配設し前記第１のフィルターより網の目の粗さが細かい第２のフィルターと、前記第２のフィルターで捕捉したリントを水で洗い流すフィルター洗浄手段を有し、前記第２のフィルターは、前記フィルター洗浄手段から吐出されフィルター面に残った水を滴状化する撥水特性を有し、前記フィルター面に残った水滴を水滴除去手段によって前記フィルター面から除去するようにしたことにより、第２のフィルターで捕捉したリントをフィルター洗浄手段によって効果的に水で洗い流すことができるとともに、フィルター面に残存する洗浄水を滴状化し、蒸発により自然乾燥する前にフィルター面から水滴を除去することができるようになり、フィルター表面でスケールが生成されるのを防止することができる。したがって、スケールの堆積によるフィルターの目詰まりを防ぎ、長期に亘って乾燥性能を維持することができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の第１のフィルターと第２のフィルターとの間に水濡れ防止用空間部を設け、フィルター洗浄手段から吐出された水によって前記第１のフィルターが濡れないようにしたことにより、乾燥運転中にフィルター洗浄手段が作動したときに、吐出した水で第１のフィルターおよび第１のフィルターで捕捉したリントが濡れるのを防止することができる。第１のフィルターと第１のフィルターで捕捉したリントは、乾燥運転中は送風によって乾いた状態であるが、フィルター洗浄手段から吐出された水で濡れると、第１のフィルターの通風抵抗が大きくなる。乾燥運転中にリントの量が多くなると通風抵抗が大きくなり、乾燥用空気の風量が低下するため、風量が所定量低下すると、フィルター洗浄手段を作動させてリントを除去することが望ましい。乾燥運転中に第２のフィルターを洗浄した場合でも、第１のフィルターは乾いた状態に保たれ、通過する乾燥用空気の通風抵抗を大きくすることなく、第２のフィルターのリントを除去することができる。したがって、リントの少ない状態で効果的に乾燥運転をおこなうことができる。
【００１７】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の第２のフィルターは、メッシュ状フィルターで構成され、フッ素樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂の少なくとも１つを含む素材を主体として形成したことにより、フィルターを構成する素材自身に撥水特性を持たせることが可能となり、第２のフィルターの洗浄後にフィルター表面上に残った水分を吸湿することなくフィルター表面にとどまらせ、フィルター表面での水分の滴状化、および、フィルター表面からの水分の離脱を容易にすることできる。
【００１８】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明の第２のフィルターは、リントの捕捉面に撥水処理を施したことにより、リントが堆積する第２のフィルターの風上側を洗浄した際に、リントの捕捉面に残った洗浄水を滴状化し、フィルター表面からの水分の離脱を容易にするとともに、第２のフィルターの風上側から風下側への水の浸入を防ぐことが可能になり、風が通り抜ける第２のフィルターの空隙内でのスケールの生成を防止することができる。撥水処理は、撥水処理剤をフィルター面に噴霧あるいは含浸させる等の手段によって被覆させることによって施すことができる。撥水処理剤は、シリコーン系、フッ素系化合物をアセトン、エタノール、イソプロピルアルコール等の有機溶剤に溶解させたものである。
【００１９】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明の第２のフィルターは、リントの捕捉面を略鉛直に配設し、フィルター洗浄手段は、リントの捕捉面に沿って水を流し、捕捉したリントを洗い流すようにしたことにより、第２のフィルターの表面に洗浄水を上方から略均等に偏りなく洗い流すことができるとともに、洗浄水の吐出力を重力方向に作用させることができ、第２のフィルターの表面に残存した水分をリントとともに自重で下方へ落下させることができ、効果的に洗浄することができる。
【００２０】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明の水滴除去手段は、第２のフィルター面に残った水滴を送風によって吹き飛ばすようにしたことにより、第２のフィルターの表面に残存した水分を水滴の状態でフィルター表面より除去することができ、第２のフィルターを水で洗浄しても、フィルターの表面にスケールが生成されるのを防止することができる。
【００２１】
第７の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明の水滴除去手段は、第２のフィルター面に残った水滴を振動によって離脱させるようにしたことにより、第２のフィルターの表面に残存した水分を加振手段による微振動によって水滴の状態で自重により下方へ移動させ、周囲に飛散させることなく特定の領域に集めることが可能となり、第２のフィルターが配設されている風路から離脱した水滴を容易に排出し、第２のフィルターを水で洗浄しても、フィルターの表面にスケールが生成されるのを防止することができる。
【００２２】
第８の発明は、特に、第１〜第７のいずれか１つの発明において、筐体内に弾性支持された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられたドラムと、前記水槽に給水する給水装置と、前記水槽内の洗濯水を排水する排水装置と、洗濯および乾燥運転を制御する制御手段とを設け、前記ドラム内に収容した衣類等の洗濯および乾燥をおこなうようにしたことにより、リントを水で洗い流すフィルター洗浄手段を、洗濯およびすすぎ時に給水する給水装置によって合理的に構成することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態の洗濯機能を備えた衣類乾燥機である洗濯乾燥機の要部断面図、図２は、同洗濯乾燥機の風路のリントフィルター配設部分の要部断面図、図３は、同洗濯乾燥機の第２のフィルターの概略構成図、図４は、同洗濯乾燥機の第２のフィルターの要部拡大断面図、図５（ａ）は、同洗濯乾燥機の第２のフィルターでリントを捕捉した状態の作用図、（ｂ）は、同捕捉したリントを洗い流した水を滴状化した状態の作用図である。
【００２５】
図１〜図５において、洗濯乾燥機の筐体１内にサスペンション２等で弾性支持された水槽３が設けられている。水槽３内には有底円筒状のドラム４が回転可能に設けられ、その回転軸５は前上がりに所定の角度（例えば、１０〜３０度）で傾斜している。ドラム４の内周側面には回転軸５方向に向かって内方へ突出させた複数のバッフル６と、水槽３内と連通する多数の透孔７が設けられ、前面側には洗濯物Ａを出し入れする開口部８が設けられている。
【００２６】
水槽３の後面にドラム４を回転駆動するモータ９が取り付けられている。モータ９はブラシレス直流モータで構成され、インバータ制御によって回転速度が自在に変化させることができるようになっている。水槽３内に洗濯水を給水する給水装置としての給水弁１０によって水槽３内に洗濯水が給水される。洗濯水は、水道等に接続された給水配管１１から開かれた給水弁１０を通り、洗剤ケース１２内の洗剤とともに水槽３内に供給される。水槽３内に供給された洗濯水は、透孔７からドラム４内に流入する。
【００２７】
水槽３の後面からドラム４内に乾燥用空気を導入する風路１３が設けられている。風路１３の出口側に設けた吹き出し口１４からドラム４内に乾燥用空気を吹き出す。ドラム４内の乾燥用空気は、透孔７から水槽３内に流出し、水槽３の上方前部に設けた吸い込み口１５から流出して、風路１３に流入する。
【００２８】
風路１３を通してドラム４内に乾燥用空気を送風する送風手段としての送風用ファン１６は、ファンモータ１７によって駆動され、送風用ファン１６によって送風される乾燥用空気は、風路１３を通ってドラム４内へ循環する。
【００２９】
風路１３内には、吸い込み口１５から風路１３に流入した乾燥用空気を除湿する除湿手段としての蒸発器１８と、蒸発器１８で冷却除湿された乾燥用空気を加熱する加熱手段としての凝縮器１９を設けている。蒸発器１８および凝縮器１９はヒートポンプ装置２０で構成されている。
【００３０】
ヒートポンプ装置２０は、冷媒を圧縮する圧縮機２１と、圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する凝縮器１９と、高圧の冷媒の圧力を減圧するためのキャピラリーチューブからなる絞り手段２２と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う蒸発器１８とを冷媒が循環するように管路２３で連結している。
【００３１】
送風用ファン１６によって送風される乾燥用空気は、ヒートポンプ装置２０の蒸発器１８で冷却除湿された後、凝縮器１９で加熱されて吹き出し口１４からドラム４内へ供給され、ドラム４内で洗濯物Ａと接触し水分を奪って湿った空気は、吸い込み口１５から風路１３に戻り、水槽３の上部で前方から後方へ流れて循環する。
【００３２】
風路１３内には、吸い込み口１５から風路１３に流入した乾燥用空気に含まれる布屑や綿塵等のリント（衣類由来のこれらのものを総称して、以下、リントと呼ぶ）を捕捉するリントフィルター２４が設けられている。リントフィルター２４は、袋状に形成した第１のフィルター２４ａと、この第１のフィルター２４ａの下流側（風下側）に第２のフィルター２４ｂを配設し、複数のフィルターで構成している。
【００３３】
第１のフィルター２４ａと第２のフィルター２４ｂは、メッシュ状フィルターで構成され、第２のフィルター２４ｂの網の目の粗さは、第１のフィルター２４ａより細かく形成されている。第１のフィルター２４ａは、筐体１の上面側へ取り外し可能に設けてあり、風路１３に対して着脱自在に構成している。
【００３４】
リントフィルター２４の少なくとも第２のフィルター２４ｂは、例えば、フッ素樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂等の少なくとも１つを含む素材を主体として形成されており、撥水特性を有している。撥水特性は、上記素材のもつ特性に加えて、第２のフィルター２４ｂのリントの捕捉面に撥水処理を施した撥水処理部２５を形成している。
【００３５】
撥水処理部２５は、撥水処理剤を第２のフィルター２４ｂのフィルター面に噴霧、あるいは、含浸させる等の手段により被覆させることによって施されている。撥水処理剤は、例えば、シリコーン系、フッ素系化合物を、アセトン、エタノール、イソプロピルアルコール等の有機溶剤に溶解させたものである。
【００３６】
第２のフィルター２４ｂは、風路１３内の蒸発器１８の風上側、すなわち、第１のフィルター２４ａと蒸発器１８の間に、リントの捕捉面を略鉛直に配設されている。第２のフィルター２４ｂには、リントの捕捉面で捕捉したリントを水で洗い流すフィルター洗浄手段２６が設けられている。
【００３７】
フィルター洗浄手段２６は、給水配管１１に設けた分岐弁２７と、この分岐弁２７に連通した洗浄水吐出口２８で構成されており、第２のフィルター２４ｂのリントの捕捉面の上方からリントの捕捉面に沿って下方へ水を流し、捕捉したリントを洗い流すようにしている。
【００３８】
分岐弁２７は、洗剤ケース１２側と洗浄水吐出口２８側とを選択的に切り替え、洗濯水を水槽３へ給水するときは洗剤ケース１２側に切り替えられ、リントを洗い流すときは洗浄水吐出口２８側に切り替えられる。第２のフィルター２４ｂは、フィルター洗浄手段２６と連結された状態で風路１３に固着している。
【００３９】
洗浄水吐出口２８からリントの捕捉面に沿って吐出された水は、第２のフィルター２４ｂに撥水特性を具備したことにより、フィルター面に残る水は、表面張力によって膜状になることなく、フィルター面で水を滴状化することができる。第２のフィルター２４ｂは、微細なリントまで捕捉可能なように小さなメッシュで形成されており、流した水が膜状になって残りやすいが、撥水特性によって確実に滴状化することができる。
【００４０】
第２のフィルター２４ｂのフィルター面に残った水滴は、水滴除去手段である送風用ファン１６によって、フィルター面に残った水滴を送風によって吹き飛ばされ、フィルター面で蒸発する前に除去される。
【００４１】
第１のフィルター２４ａと第２のフィルター２４ｂとの間には、水濡れ防止用空間部１３ａが設けてあり、フィルター洗浄手段２６の洗浄水吐出口２８から吐出された水がかからないように離間し、第１のフィルター２４ａが濡れないようにしている。
【００４２】
ヒートポンプ装置２０と送風用ファン１６およびファンモータ１７は、水槽３の上方に配設され、送風用ファン１６によって送風される乾燥用空気は、水槽３の後面に設けた吹き出し口１４に向かって下方に延びた風路１３を上方から吹き下ろすように送風する。矢印イは、乾燥用空気の流れる方向を示している。
【００４３】
水槽３内の洗濯水は、水槽３の底部に連通した排水路２９によって機外へ排水される。洗濯水は、排水路２９に設けた排水装置としての排水弁３０を開放することによって排水される。また、筐体１の前面に設けた開閉自在な扉３１を開くことにより、ドラム４の前面側に設けた開口部８から洗濯物Ａを出し入れすることができる。
【００４４】
リントを洗い流した水は、洗浄水吐出口２８および第２のフィルター２４ｂのリントの捕捉面の下方に設けた排水管３２に流入し、排水路２９を通して機外へ排水される。
【００４５】
筐体１内に設けた制御手段３３は、モータ９、給水装置としての給水弁１０、送風手段としてのファンモータ１７、ヒートポンプ装置２０の圧縮機２１、フィルター洗浄手段２６の分岐弁２７、排水装置としての排水弁３０等を駆動し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各工程を逐次制御する。
【００４６】
以上のように構成された洗濯乾燥機において、以下その動作、作用について説明する。ドラム４内に乾燥させる衣類Ａ等の乾燥対象を収容した状態で、乾燥運転を開始すると、モータ９によってドラム４は回転軸５を中心に、一方向あるいは正逆方向に反転しながら回転し、衣類Ａはドラム４内で回転、攪拌される。
【００４７】
ファンモータ１７により駆動される送風用ファン１６により、ドラム４内の湿った空気が吸い込み口１５から吸引され、吸い込まれた空気は風路１３を流れる。風路１３の途中には、第１のフィルター２４ａおよび第２のフィルター２４ｂを有するリントフィルター２４が配設され、吸い込まれた空気は、リントフィルター２４を通過した後、風下側に配設した蒸発器１８を通過する際に、空気中に含まれている水蒸気が凝縮し、結露することで除湿された低温の乾燥用空気となる。
【００４８】
蒸発器１８で冷却除湿されて低温低湿となった乾燥用空気は、さらに風下側に配設した凝縮器１９で加熱されて高温低湿の乾いた温風となり、風路１３を通って吹き出し口１４からドラム４内へ導入されて、衣類Ａに吹き付けられる。衣類Ａと接触した乾燥用空気は衣類Ａを加熱するとともに、衣類Ａのもつ水分を蒸発させて空気中へと離脱させながら、湿った空気となって再び吸い込み口１５から風路１３内へと導かれる。
【００４９】
乾燥運転の進行とともに、ドラム４の回転に伴う攪拌や衣類同士のこすれ現象等の機械的エネルギーが加わることによって、衣類Ａから綿塵や布屑等のリントが生成され、ドラム４内の乾燥用空気とともに風路１３内に吸い込まれていく。風路１３内に吸い込まれたリントＢは、袋状に形成された第１のフィルター２４ａで捕捉され、風下側に膨らんで堆積する。
【００５０】
第１のフィルター２４ａに捕捉されたリントＢが多量に堆積していると、乾燥するまでの時間が長くなったり、所定の時間で乾燥しないといった不具合が発生するため、乾燥運転前または乾燥運転後に、第１のフィルター２４ａを筐体１から取り外してリントを除去する。
【００５１】
第１のフィルター２４ａを通過した微細なリントＢは、図５（ａ）に示すように、第１のフィルター２４ａより細かなメッシュの第２のフィルター２４ｂの風上側に捕捉され、第２のフィルター２４ｂの捕捉面に堆積する。
【００５２】
第２のフィルター２４ｂに捕捉されたリントＢが多量に堆積すると、風路抵抗となって循環風量が低下し、乾燥するまでの時間が長くなったり、所定の時間で乾燥しないといった不具合が発生するため、例えば、風速があらかじめ設定した速度以下になった場合や、乾燥運転をおこなう度（運転前または運転後）に、フィルター洗浄手段２６によって第２のフィルター２４ｂを水で洗浄する。
【００５３】
水による第２のフィルター２４ｂの洗浄は、給水弁１０を開き、給水弁１０と洗剤ケース１２の間の給水配管１１に配設された分岐弁２７を洗浄水吐出口２８側に切り替えて開放する。第２のフィルター２４ｂの上部を保持する上部枠３４に取り付けられた洗浄水吐出口２８から洗浄水を吐出し、第２のフィルター２４ｂの上方からリントが堆積する風上側、すなわち、撥水処理部２５を形成したリントの捕捉面に沿って略均等に下方へ水を流し、捕捉したリントを洗い流す。
【００５４】
フィルター洗浄手段２６は、制御手段３３によって洗浄水を所定時間または所定量を吐出して停止する。リントの捕捉面を洗い流した洗浄水およびリントは、第２のフィルター２４ｂの下部を保持する下部枠３５に取り付けられた排水管３２に流入して下方へ流れ、水槽３の下方で排水管３２の下部を接続した排水路２９を経て、開かれた排水弁３０を通り洗濯排水と同様に機外へ排出される。
【００５５】
洗浄水でリントＢを洗い流した後の第２のフィルター２４ｂの表面には、図５（ｂ）に示すように、撥水処理部２５で滴状化した状態で水滴が点在して残存している。ここで、水滴除去手段である送風用ファン１６を駆動し、風路１３に矢印イ方向へ送風することにより、水滴となった洗浄水Ｃを第２のフィルター２４ｂの表面から強制的に除去することができる。
【００５６】
したがって、自然乾燥、あるいは、第２のフィルター２４ｂの表面上で乾燥運転時に吹き付けられる温風により乾燥した場合のように、第２のフィルター２４ｂの表面にスケールが堆積することがなく、第２のフィルター２４ｂ上での付着水からのスケールの生成を抑えることが可能となる。
【００５７】
なお、フィルター洗浄手段２６は、乾燥運転の開始前または運転中または終了後のいずれかで第２のフィルター２４ｂの洗浄を実行することができる。この場合、水滴除去手段である送風用ファン１６を停止した状態で洗浄水を吐出し、リントＢを洗い流した後に送風用ファン１６を駆動し、第２のフィルター２４ｂの表面に水滴の状態で残っている洗浄水Ｃを吹き飛ばして除去する。
【００５８】
以上のように、本実施の形態においては、筐体１内に回転可能に設けられたドラム４と、ドラム４を回転駆動するモータ９と、ドラム４に乾燥用空気を送風する送風手段１６と、乾燥用空気を加熱する加熱手段１９と、ドラム４に乾燥用空気を導入する風路１３と、風路１３を流れる乾燥用空気に含まれるリントを補足するリントフィルター２４とを備え、リントフィルター２４は、袋状に形成した第１のフィルター２４ａと、第１のフィルター２４ａの下流側に配設し第１のフィルター２４ａより網の目の粗さが細かい第２のフィルター２４ｂと、第２のフィルター２４ｂで捕捉したリントを水で洗い流すフィルター洗浄手段２６を有し、第２のフィルター２４ｂは、フィルター洗浄手段２６から吐出されフィルター面に残った水を滴状化する撥水特性を有し、フィルター面に残った水滴を水滴除去手段１６によってフィルター面から除去するようにしたものであり、第２のフィルター２４ｂで捕捉したリントをフィルター洗浄手段２６によって効果的に水で洗い流すことができるとともに、フィルター面に残存する洗浄水を滴状化し、蒸発により自然乾燥する前にフィルター面から水滴を除去することができるようになり、フィルター表面でスケールが生成されるのを防止することができる。したがって、スケールの堆積によるフィルターの目詰まりを防ぎ、長期に亘って乾燥性能を維持することができる。
【００５９】
また、本実施の形態においては、第１のフィルター２４ａと第２のフィルター２４ｂとの間に水濡れ防止用空間部１３ａを設け、フィルター洗浄手段２６から吐出された水で第１のフィルター２４ａおよび第１のフィルター２４ａで捕捉したリントが濡れないようにしたものであり、捕捉したリントの量が多くなると通風抵抗が大きくなり、乾燥用空気の風量が低下するため、乾燥運転中に風量が予め設定された値まで低下すると、フィルター洗浄手段２６を作動させてリントを除去する。一方、第１のフィルター２４ａで捕捉したリントは乾いた状態であるが、フィルター洗浄手段２６から吐出された水でリントが濡れると、第１のフィルター２４ａを通過する乾燥用空気の通風抵抗が大きくなる。
【００６０】
したがって、乾燥運転中にフィルター洗浄手段２６が作動したときに、吐出した水で第１のフィルターが濡れるのを防止することができ、第１のフィルター２４ａを通過する乾燥用空気の通風抵抗が大きくなることなく、第２のフィルター２４ｂのリントを効果的に除去することができる。
【００６１】
なお、風路１３内における第２のフィルター２４ｂの位置を、第１のフィルター２４ａより低い位置に配設すると、より濡れにくくすることができる。洗浄水吐出口２８が第１のフィルター２４ａより下方に設けられていると、一層効果的である。
【００６２】
なお、本実施の形態は、洗濯機能を具備したドラム式洗濯乾燥機に適用した例を記載したが、乾燥運転のみをおこなう衣類乾燥機としても適用可能である。また、本実施の形態では、乾燥用空気の送風用ファンによる送風によって水滴除去手段を構成したものであるが、水滴を除去する専用の送風ファンを設け、リントフィルターの近傍から送風して水滴を除去するようにしてもよい。さらに、本実施の形態では、ヒートポンプ装置で乾燥用空気を加熱するようにしているが、ヒータで加熱してもよい。
【００６３】
（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施の形態の洗濯乾燥機の第２のフィルターの概略断面図である。本実施の形態の特徴は、第２のフィルター２４ｂのフィルター面に残った水滴を振動によってフィルター面から離脱させるようにしたものである。他の構成は実施の形態１と同じであり、同一の構成に同一の符号を付して、詳細な説明は実施の形態１のものを援用する。
【００６４】
第２のフィルター２４ｂの上部を保持する上部枠３４に、水滴除去手段である加振手段３６を設け、加振手段３６の振動を第２のフィルター２４ｂに伝播して振動させるように構成している。加振手段３６は、例えば、振動体の両端に圧電素子を取り付け、圧電素子に交流電圧を印加することによって振動体を振動させ、この振動を第２のフィルター２４ｂに伝播するようにしたものである。加振手段３６は、他に加振器を利用する方法等もある。
【００６５】
洗浄水でリントＢを洗い流した後の第２のフィルター２４ｂの表面には、撥水処理部２５により滴状化した状態で水滴が点在して残存している。ここで水滴除去手段である加振手段３６を駆動し、第２のフィルター２４ｂを振動させることにより、加振手段３６による微振動によって水滴の状態で自重により下方へ移動させ、周囲に飛散させることなく特定の領域に集めることが可能となり、水滴となった洗浄水Ｃを第２のフィルター２４ｂの表面から強制的に除去することができる。
【００６６】
したがって、自然乾燥、あるいは、第２のフィルター２４ｂの表面上で乾燥運転時に吹き付けられる温風により乾燥した場合のように、第２のフィルター２４ｂの表面にスケールが堆積することがなく、第２のフィルター２４ｂ上での付着水からのスケールの生成を抑えることができる。
【００６７】
なお、フィルター洗浄手段２６は、乾燥運転の開始前または運転中または終了後のいずれかで第２のフィルター２４ｂの洗浄を実行することができる。この場合、水滴除去手段である加振手段３６を停止した状態で、洗浄水を吐出しリントＢを洗い流した後に加振手段３６を駆動し、第２のフィルター２４ｂの表面に水滴の状態で残っている洗浄水Ｃを振い落として除去する。
【００６８】
なお、水滴除去手段は、振動と送風を組み合わせて併用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、捕捉したリントを効果的に洗い流すことができるとともに、スケールによるフィルターの目詰まりを防止することができ、乾燥性能を維持することができるので、衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００７０】
１      筐体
４      ドラム
９      モータ
１３    風路
１６    送風用ファン（送風手段、水滴除去手段）
１９    凝縮器（加熱手段）
２４    リントフィルター
２４ａ  第１のフィルター
２４ｂ  第２のフィルター
２６    フィルター洗浄手段
２８    洗浄水吐出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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