(57)【要約】【課題】フィルターの目詰り時も、適度な乾き具合で運転を終了し省エネ性を向上する。【解決手段】制御手段１７は、通常は乾燥度検出手段１６からの単位時間当りに抵抗検知手段１５によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数の時間変化の情報より、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０となった以降のヒートポンプ装置４の駆動を行う残り時間を決定し、フィルター目詰まり検出手段１８によりフィルター１３の目詰まりを検出したときは、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０となった以降のヒートポンプ装置の駆動を行う残り時間を通常とは異なる時間を設定し、ヒートポンプ装置の圧縮機５を通常時より少ない回転数で残り時間の運転をおこなうようにしたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類等を収容し乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、圧縮機と圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、前記ヒートポンプ装置により加熱された温風を前記回転ドラムへ供給する送風ファンと、前記送風ファンにより送風される乾燥用空気を前記吸熱器から前記放熱器へと流して前記回転ドラムへと導く風路と、前記風路内に配設され衣類等から発生するリントを回収するフィルターと、前記回転ドラム内の衣類の抵抗値を検知する抵抗検知手段と、前記抵抗検知手段より衣類の乾燥度を検出する乾燥度検出手段と、前記放熱器の前記管路を流れる冷媒の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段により前記フィルターの目詰まり度合いを検出するフィルター目詰まり検出手段と、前記ヒートポンプ装置等を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、通常は前記乾燥度検出手段からの単位時間当りに前記抵抗検知手段によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数の時間変化の情報より、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０となった以降の前記ヒートポンプ装置の駆動を行う残り時間を決定し、前記フィルター目詰まり検出手段によりフィルターの目詰まりを検出したときは、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０となった以降の前記ヒートポンプ装置の駆動を行う残り時間を通常とは異なる時間を設定し、前記ヒートポンプ装置の圧縮機を通常時より少ない回転数で残り時間の運転をおこなうようにした衣類乾燥機。
【請求項２】
制御手段は、圧縮機の回転数を通常時の約半分で残り時間の運転をおこなうようにした請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
制御手段は、温度検知手段の閾値を通常時より低くして残り時間の運転をおこなうようにした請求項１記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の乾燥をおこなう衣類乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の衣類乾燥機は、乾燥度検出手段により検出した情報に基づいて乾燥運転を自動的に終了することが考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１０は、特許文献１に記載された従来の衣類乾燥機を示すものである。図１０に示すように、本体５１の下部に駆動源となるモータ５２を設けており、このモータ５２によって本体５１の背面側に設けた送風ファン５３および回転ドラム５４を回転させるようにしている。また、本体５１の正面側に熱源となるヒータ５５を配設し、送風ファン５３の回転によりヒータ５５を通って加熱された温風が、温風吹出口５６を通して回転ドラム５４内に導入され、回転ドラム５４内に収容された衣類が加熱乾燥される。送風経路の一部を形成する回転ドラム５４の奥壁にフィルター５７を装着し、衣類から出るリントが機外に放出しないようにしている。矢印Ａは風の流れを示している。
【０００４】
また、５８は電極で、運転中は回転ドラム５４内で撹拌されている衣類に接触するようにしている。この電極５８は、図１１に示すように２個の導電部材５８ａと、この導電部材５８ａを電気的に絶縁する絶縁部材５８ｂとで構成され、導電部材５８ａに衣類が接触することにより導電部材５８ａ間の抵抗値を検出することによって衣類の乾燥状態を検知するようにしている。
【０００５】
そして、図１２に示すように、導電部材５８ａ間の抵抗値が所定時間Ｔ１連続して設定値ａよりも大きくなった時刻ｔ２より、一定の遅延時間Ｔ３経過した時刻ｔ４において運転を終了するようにしている。一定の遅延時間Ｔ３の間は、通常時の設定と変わらないヒータ入力が入っている。なお、遅延時間Ｔ３を設定するのは、時刻ｔ２においては乾燥が不十分であるためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−３２７８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、衣類から発生したリントがフィルターに付着するなどの要因により乾燥の速度が変化するため、適度な乾き具合に応じた遅延時間Ｔ３を設定することが困難であるという課題があった。また、遅延時間の間も通常時と変わらない電力を消費しており、エネルギーを多く使うという課題があった。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、フィルターが目詰まりしている状態であっても、適度な乾き具合で運転を終了し、省エネ性を向上することができる衣類乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の衣類乾燥機は、通常は乾燥度検出手段からの単位時間当りに抵抗検知手段によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数の時間変化の情報より、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回
数がほぼ０となった以降のヒートポンプ装置の駆動を行う残り時間を決定し、フィルター目詰まり検出手段によりフィルターの目詰まりを検出したときは、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０となった以降の前記ヒートポンプ装置の駆動を行う残り時間を通常とは異なる時間を設定し、前記ヒートポンプ装置の圧縮機を通常時より少ない回転数で残り時間の運転をおこなうようにしたものである。
【００１０】
これにより、フィルターが目詰まりしている状態でも、適度な乾き具合で運転を終了することができるとともに、圧縮機を通常時より少ない回転数で残り時間の運転をおこなうことにより、モータ効率が高く省エネ性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の衣類乾燥機は、フィルターが目詰まりしている状態でも、正確に衣類の乾燥検知をおこなうことができ、適度な乾き具合で運転を終了することができるとともに、省エネ性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１における衣類乾燥機のシステム概念図
【図２】同衣類乾燥機のブロック図
【図３】同衣類乾燥機の要部断面図
【図４】同衣類乾燥機の要部断面図
【図５】同衣類乾燥機の電極の斜視図
【図６】同衣類乾燥機のフィルターが目詰まりしていないときの抵抗検知手段および温度検知手段の出力特性と、圧縮機の回転数の時間変化を示す図
【図７】同衣類乾燥機のフィルターが目詰まりしているときの抵抗検知手段および温度検知手段の出力特性と、圧縮機の回転数の時間変化を示す図
【図８】同衣類乾燥機のフィルターが目詰まりしているときの抵抗検知手段および温度検知手段出力特性と、圧縮機の回転数の時間変化を示す図
【図９】同衣類乾燥機のフィルターが目詰まりしているときの抵抗検知手段および温度検知手段出力特性と、圧縮機の回転数の時間変化を示す図
【図１０】従来の衣類乾燥機の要部断面図
【図１１】同衣類乾燥機の電極の斜視図
【図１２】同衣類乾燥機の抵抗検知部の出力特性図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、衣類等を収容し乾燥させる回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、圧縮機と圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器と高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置と、前記ヒートポンプ装置により加熱された温風を前記回転ドラムへ供給する送風ファンと、前記送風ファンにより送風される乾燥用空気を前記吸熱器から前記放熱器へと流して前記回転ドラムへと導く風路と、前記風路内に配設され衣類等から発生するリントを回収するフィルターと、前記回転ドラム内の衣類の抵抗値を検知する抵抗検知手段と、前記抵抗検知手段より衣類の乾燥度を検出する乾燥度検出手段と、前記放熱器の前記管路を流れる冷媒の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段により前記フィルターの目詰まり度合いを検出するフィルター目詰まり検出手段と、前記ヒートポンプ装置等を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、通常は前記乾燥度検出手段からの単位時間当りに前記抵抗検知手段によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数の時間変化の情報より、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０となった以降の前記ヒートポンプ装置の駆動を行う残り時間を決定し、前記フィルター目詰まり検出手段によりフィルターの目詰まりを検出したときは、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０と
なった以降の前記ヒートポンプ装置の駆動を行う残り時間を通常とは異なる時間を設定し、前記ヒートポンプ装置の圧縮機を通常時より少ない回転数で残り時間の運転をおこなうようにしたことにより、フィルターの目詰まりを検知して、正確に衣類の乾燥検知をおこなうことができ、適度な乾き具合で運転を終了することができるとともに、圧縮機を通常時より少ない回転数で残り時間の運転をおこなうことにより、モータ効率が高く省エネ性を向上することができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明の制御手段は、圧縮機の回転数を通常時の約半分で残り時間の運転をおこなうようにしたことにより、フィルターが目詰まりしても正確に乾燥検知をして適度な乾き具合で運転を終了することができるとともに、省エネ性を向上することができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１の発明の制御手段は、温度検知手段の閾値を通常時より低くして残り時間の運転をおこなうようにしたことにより、フィルターが目詰まりしても正確に乾燥検知をして適度な乾き具合で運転を終了することができるとともに、省エネ性を向上することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における衣類乾燥機のシステム概念図で、ヒートポンプ装置の構成と乾燥用空気の流れを示している。図２は、同衣類乾燥機のブロック図、図３および図４は、同衣類乾燥機の要部断面図、図５は、同衣類乾燥機の電極の斜視図である。
【００１８】
図１〜図５において、衣類等の乾燥対象Ｃを入れて乾燥させる回転ドラム１は、衣類乾燥機の本体２内に回転自在に設け、モータ３の駆動によりベルト（図示せず）を介して回転させるようにしている。
【００１９】
ヒートポンプ装置４は、圧縮機５と、この圧縮機５で圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器６と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段７と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器８とを冷媒が循環するように管路９で連結されており、冷媒は図１の矢印Ｂの方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。温度検知手段１０は、放熱器６の管路９に設けて冷媒の温度を検知するようにしている。
【００２０】
乾燥用空気は、モータ３の駆動によりベルト（図示せず）を介して送風ファン１１を回転させて風路１２に送風し、ヒートポンプ装置４の吸熱器８から放熱器６を通過した後、衣類等を入れた乾燥室としての回転ドラム１へと導かれ、風路１２に配設された吸熱器８および放熱器６と、回転ドラム１との間を循環する。
【００２１】
吸熱器８では、回転ドラム１内の湿った衣類と接触して多湿となった乾燥用空気を冷却除湿し、放熱器６では、吸熱器８で除湿された乾いた低温の乾燥用空気を再加熱して回転ドラム１へと送り込む。フィルター１３は、回転ドラム１の後面の中央部に着脱可能に取り付けられ、乾燥用空気中の衣類から発生したリントやほこりを捕捉し回収する。
【００２２】
衣類の乾燥度を検出する電極１４は、乾燥運転中は、回転ドラム１内の衣類に接触するように回転ドラム１内に配設している。電極１４は、金属製の２個の導電部材１４ａと、この導電部材１４ａを電気的に絶縁する絶縁部材１４ｂとで構成され、導電部材１４ａに
回転ドラム１内で撹拌されている衣類が接触することによって、導電部材１４ａ間の抵抗値Ｒを検知し、衣類の乾燥状態を検出するようにしている。
【００２３】
抵抗検知手段１５は、乾燥運転中に回転ドラム１内の衣類が電極１４の２個の導電部材１４ａ間に跨って接触した衣類の抵抗値を検出するもので、乾燥度検出手段１６は、抵抗検知手段１５によって検知した衣類の抵抗値が、所定の値よりも小さくなったことを検出した回数の時間変化の情報より衣類の乾燥度を検出する。
【００２４】
制御手段１７は、抵抗検知手段１５と乾燥度検出手段１６の情報が入力され、また、温度検知手段１０とフィルター目詰まり検出手段１８の情報が入力され、モータ３と、ヒートポンプ装置４の圧縮機５および送風ファン１１、報知手段１９等を制御する。
【００２５】
乾燥度検出手段１６は、抵抗検知手段１５により検知した衣類の抵抗値によって乾燥度を検出し、フィルター目詰まり検出手段１８は、温度検知手段１０により検知した温度情報によってフィルター１３の目詰まり度合いを検出する。フィルター目詰まり検出手段１８によりフィルター１３の目詰まりを検出すると、報知手段１９により報知する。
【００２６】
制御手段１７は、乾燥度検出手段１６と温度検知手段１０の情報により、ヒートポンプ装置４およびモータ３を制御し、圧縮機５の回転数Ｒは、制御手段１７により一定速または温度検知手段１０の情報により制御している。
【００２７】
以上のように構成された衣類乾燥機について、以下その動作、作用を説明する。まず、本体２の前面に開閉自在に設けられた扉２０を開いて乾燥対象Ｃの衣類を回転ドラム１内に投入し、乾燥運転を開始すると、モータ３が駆動し、回転ドラム１および送風ファン１１が回転して風路１２に乾燥用空気の流れ（矢印Ａ）が生じる。乾燥用空気は、回転ドラム１内の衣類から水分を奪って多湿となった後、風路１２内を通ってヒートポンプ装置４３の吸熱器８へ導かれる。
【００２８】
吸熱器８で低温の冷媒に熱を奪われた乾燥用空気は、冷却除湿されて乾いた低温の空気となって放熱器６へ運ばれる。吸熱器８で吸熱された熱量に、圧縮機５からの熱量が加わって高温となった冷媒からの放熱で加熱され、吹き出し口２１から再び回転ドラム１内へと循環される。以上の繰り返しで衣類の乾燥が進行する。
【００２９】
図６は、フィルター１３が目詰まりしていないときの、抵抗検知手段１５および温度検知手段１０の出力特性と、圧縮機５の回転数の時間変化を示し、図７は、フィルター１３が目詰まりしているときの、抵抗検知手段１５および温度検知手段１０の出力特性と、圧縮機５の回転数の時間変化を示したものである。
【００３０】
図６（ａ）、図７（ａ）は、平均的な普通の衣類を乾燥させたときの、単位時間当りに抵抗検知手段１５によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数Ｙの時間変化を示したものである。
【００３１】
乾燥運転当初にはｙ１、ｙ２であったものが、乾燥の進行により徐々に回数が減少し、時刻ｔ７、ｔ１０において０となる。フィルター１３が目詰まりしていない場合や衣類の水分量が少ないときは、乾燥運転当初の電極１４に湿った部分が当たる頻度が低く、ｙ１が小さくなるため、乾燥に時間がかかるためｔ７が早くなる。逆に、フィルターが目詰まりしている場合や衣類の水分量が多いときはｔ７が遅くなる。
【００３２】
図７（ｂ）に示すように、圧縮機５が一定回転数で回転しているときの温度検知手段１０の検知温度がｔｈ１からｔｈ２まで上昇する時間Ｔ６（ｔ４からｔ５までの時間）が、
図６（ｂ）に示す時間Ｔ３（ｔ１からｔ２までの時間）より早い場合は、フィルター目詰まり検出手段１８はフィルター１３が目詰まりしていると判定する。
【００３３】
制御手段１７は、乾燥度検出手段１６とフィルター目詰まり検出手段１８の情報によって、乾燥運転終了時に適度な乾燥状態になるように、時刻ｔ５以降の運転時間Ｔ８、Ｔ１１を決定し、ヒートポンプ装置４の圧縮機５の回転数Ｒ１は変更せずに時刻ｔ７、ｔ１０まで駆動する。
【００３４】
図６（ａ）と図７（ａ）を比較すると、ｙ１とｙ２はほぼ同じ値であるが、図７（ａ）の方がフィルター１３が目詰まりしているので乾燥速度が遅く、ｔ１０はｔ７よりも遅くなる。また、残りの運転時間Ｔ１１は、乾燥速度が遅いため、図６のＴ８よりも長い時間になる。
【００３５】
次に、図８（ａ）は、フィルター１３が目詰まりしているときに、図７と同じ普通の衣類を乾燥させたときの、単位時間当りに抵抗検知手段１５によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数Ｙの時間変化を示したものである。
【００３６】
乾燥運転当初にはｙ２であったものが、乾燥の進行により徐々に回数が減少し、時刻ｔ１０において０となる。図７（ｂ）と同様に、図８（ｂ）においてもフィルター１３が目詰まりしているために通過風量が少なくなり、時間Ｔ６（ｔ４からｔ５までの時間）が、図６（ｂ）に示す時間Ｔ３（ｔ１からｔ２までの時間）より早くなっており、フィルター目詰まり検出手段１８はフィルター１３が目詰まりしていると判定する。
【００３７】
制御手段１７は、乾燥度検出手段１６とフィルター目詰まり検出手段１８の情報によって、乾燥運転終了時に適度な乾燥状態になるように時刻ｔ１０以降の運転時間Ｔ１３を決定し、図８（ｃ）に示すように、制御手段１７によりヒートポンプ装置４の圧縮機５を時刻ｔ１４まで駆動するとともに、圧縮機５の回転数ＲをＲ１からＲ２へ低下させる。
【００３８】
ヒートポンプ装置４の圧縮機５の回転数は、所定時間ｔ１０からｔ１４まで通常時より回転数を落としているが、衣類はそれまでの乾燥運転でほぼ乾燥しているのに加え、衣類も温まっており、十分に衣類を乾燥させることができる。また、圧縮機５の回転数を低くしているので入力が少なくなり、消費電力を抑えることができる。
【００３９】
また、図９（ｃ）に示すように、温度検知手段１０の設定値は、所定時間ｔ１０からｔ１４まで通常時の設定値ｔｈ４からｔｈ５まで落としているが、衣類はそれまでの乾燥運転でほぼ乾燥しているのに加え、衣類も温まっており、十分に衣類を乾燥させることができる。また、温度検知手段１０の設定値ｔｈをｔｈ４からｔｈ５へ低くすることで、圧縮機５の回転数を抑えることができ、ヒートポンプ装置４への入力が少なくてすみ、消費電力を抑えることができる。
【００４０】
図６（ａ）と、図７（ａ）、図８（ａ）を比較すると、ｙ１とｙ２は、ほぼ同じ値であるが、フィルター１３が目詰まりしているために通過風量が少なく、乾燥速度が遅くなり、ｔ１０はｔ７よりも遅くなる。図７、図８において、残りの運転時間Ｔ１１、Ｔ１３は、乾燥速度が遅いため、図６のＴ８よりも長い時間になる。
【００４１】
また、ヒートポンプ装置４の圧縮機５の回転数も、フィルター１３が目詰まりしていると、風量が少ないため冷媒の圧力が高くなり、圧縮機５を駆動する電力消費量が多く必要になる。そのため、圧縮機５の回転数を低くすることによって消費電力を抑えることができる。圧縮機５の回転数を抑えても風量が低下しているため、温風の温度はフィルター１３が目詰まりしていないときの温風の温度と略同等になり、十分に衣類を乾燥させること
ができる。
【００４２】
以上のように、本発明の衣類乾燥機は、通常は乾燥度検出手段１６からの単位時間当りに抵抗検知手段１５によって衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数の時間変化の情報より、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０となった以降のヒートポンプ装置４の駆動を行う残り時間を決定し、フィルター目詰まり検出手段１８によりフィルター１３の目詰まりを検出したときは、衣類の抵抗値が所定の値よりも小さいことを検出した回数がほぼ０となった以降のヒートポンプ装置４の駆動を行う残り時間を通常とは異なる時間を設定し、ヒートポンプ装置４の圧縮機５を通常時より少ない回転数で残り時間の運転をおこなうようにしたものであり、フィルター１３が目詰まりしている状態であっても、適度な乾き具合に応じた遅延時間を設定し、衣類を適度な乾き具合まで乾かせてから乾燥運転を終了することできるとともに、ヒートポンプ装置４の圧縮機５を効率よく駆動することができるので省エネ性を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる衣類乾燥機は、フィルターが目詰まりしている状態でも、正確に衣類の乾燥検知をおこなうことができ、適度な乾き具合で運転を終了することができるとともに、省エネ性を向上することができるので、衣類乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００４４】
１  回転ドラム
３  モータ
４  ヒートポンプ装置
５  圧縮機
６  放熱器
７  絞り手段
８  吸熱器
９  管路
１０  温度検知手段
１１  送風ファン
１２  風路
１３  フィルター
１５  抵抗検知手段
１６  乾燥度検出手段
１７  制御手段
１８  フィルター目詰まり検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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