(57)【要約】      （修正有）【課題】それぞれリアルタイムの蛍光画像と可視光画像を同時に重ね合わせて表示することができる顕微鏡システムを提供する。【解決手段】蛍光プローブが投与された患部に照射して所定波長の蛍光を発光させる励起光の波長領域を含む照明光を照射する単一の光源と組み合わせ自在で、外部に取り出された観察光束を２つに分岐する分岐光学手段７と、分岐光学手段の一方に接続される蛍光撮像手段１０と、分岐光学手段の他方に接続される可視光撮像手段９と、蛍光撮像手段で撮像された蛍光画像と可視光撮像手段で撮像された可視光画像とを重畳して表示する表示手段とを備える顕微鏡システムであって、前記分岐光学手段７が観察光束の同軸上で可視光から所定波長の蛍光のみを分岐する界面８を有する。【選択図】図２
2013003495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光プローブが投与された患部に照射して所定波長の蛍光を発光させる励起光の波長領域を含む照明光を照射する単一の光源と組み合わせ自在で、外部に取り出された観察光束を２つに分岐する分岐光学手段と、
分岐光学手段の一方に接続される蛍光撮像手段と、
分岐光学手段の他方に接続される可視光撮像手段と、
蛍光撮像手段で撮像された蛍光画像と可視光撮像手段で撮像された可視光画像とを重畳して表示する表示手段とを備える顕微鏡システムであって、
前記分岐光学手段が観察光束の同軸上で可視光から所定波長の蛍光のみを分岐する界面を有する光学ブロックであることを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
前記単一の光源がキセノンランプであることを特徴とする請求項１記載の顕微鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は顕微鏡システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の医学において、患者に蛍光プローブと称される蛍光物質を投与し、患部への集積が進んだ段階で、その蛍光プローブを励起できる波長の励起光を照射し、患部だけを蛍光させると共に、その蛍光だけを透過する光学フィルターを介して、患部の蛍光観察を行う技術が知られている。
【０００３】
蛍光物質としては、５−アミノレブリン酸（５−ＡＬＡ）、タラポルフィンナトリウム（登録商標レザフィリン）、インドシアニングリーン（ＩＣＧ）などが知られている。５−アミノレブリン酸は、波長３８０ｎｍ付近の励起光を受けて、波長６２０ｎｍ付近の蛍光を発する。タラポルフィンナトリウムは、波長６６４ｎｍ付近の励起光を受けて、波長６７２ｎｍ付近の蛍光を発する。インドシアニングリーンは、波長８０５ｎｍ付近の励起光を受けて、波長８３５ｎｍ付近の蛍光を発する。インドシアニングリーンが最も赤外側（長波長側）である。
【０００４】
この種の蛍光観察の場合、蛍光だけの観察だと、患部の中における蛍光部分がどの位置か特定できないため、その周辺部も可視光により観察できれば好ましい。
【０００５】
そのため、従来は患部から発せられた蛍光と、患部で反射された可視光の両方を透過する光学フィルターを備えた一台の撮像装置を備え、その撮像装置により、蛍光画像と可視光画像を切り替えながら撮像し、それを表示装置に重ね合わせて表示している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１４８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、一台の撮像装置により、蛍光画像と可視光画像を切り換えながら撮像し、それを表示装置において重ね合わせて表示しているため、どちからの画像にタイムラグが生じ、両方ともリアルタイムの画像ではない。そのため手術中の患部など、動きのある画像には不向きであった。
【０００８】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、それぞれリアルタイムの蛍光画像と可視光画像を同時に重ね合わせて表示することができる顕微鏡システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、蛍光プローブが投与された患部に照射して所定波長の蛍光を発光させる励起光の波長領域を含む照明光を照射する単一の光源と組み合わせ自在で、外部に取り出された観察光束を２つに分岐する分岐光学手段と、分岐光学手段の一方に接続される蛍光撮像手段と、分岐光学手段の他方に接続される可視光撮像手段と、蛍光撮像手段で撮像された蛍光画像と可視光撮像手段で撮像された可視光画像とを重畳して表示する表示手段とを備える顕微鏡システムであって、前記分岐光学手段が観察光束の同軸上で可視光から所定波長の蛍光のみを分岐する界面を有する光学ブロックであることを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記単一の光源がキセノンランプであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、観察光束を蛍光画像と可視光画像に分岐して、重畳して表示するため、それぞれリアルタイムの蛍光画像と可視光画像を重ね合わせて表示することができる。観察光束の分岐を光学ブロックにより同軸上で行うため、蛍光画像と可視光画像とは視野及び倍率などが一致して合成画像が得やすい。合成画像では蛍光の周辺の状態も可視光により確認することができるため、動きのある患部の状態も正確に観察することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、光源がキセノンランプであるため、蛍光プローブとして広く使用されているインドシアニングリーンの励起光としての波長領域と、可視光画像用の通常照明としての波長領域の両方を含み、光源が単一で済む。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る顕微鏡システムを示す概略図。
【図２】顕微鏡システムの撮像装置部分を示す概略図。
【図３】蛍光画像と可視光画像の合成を示す模式図。
【図４】キセノンランプの放射スペクトル分布を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１〜図４は、本発明の好適な実施形態を示す図である。手術用の顕微鏡１は、手術室内において、図示せぬスタンド装置のアームにより支持されている。顕微鏡１は、２つの接眼部を有する立体顕微鏡で、内部にはフォーカスレンズやズームレンズが設けられ、それらにより左右２系統の光路が形成されている。
【００１５】
また、顕微鏡１には、外部光源装置２から照明光Ｒが導入され、その照明光Ｒは顕微鏡１に導かれ、顕微鏡１から患部Ｐに照射される。外部光源装置２には、光源としてキセノンランプ３が収納されている。
【００１６】
キセノンランプ３の照明光は、図４に示すように、蛍光プローブとしてインドシアニングリーンを使用する場合の励起波長（８０５ｎｍ）を含んでいる。従って、キセノンランプ３により、インドシアニングリーンを励起させることができると共に、可視光による通常照明も行える。
【００１７】
顕微鏡１の側部には撮像装置４が取り付けられている。この撮像装置４には、顕微鏡１内の二系統ある光路のうちの一系統が分岐されて導入される。この撮像装置４の内部には、２つのプリズム５、６を組み合わせた光学ブロック（分岐光学手段）７が設けられている。２つのプリズム５、６の界面８は光学多層膜となっており、インドシアニングリーンの蛍光（８３５ｎｍ）だけを選択的に反射し他の波長成分はそのまま透過させる機能を有する。
【００１８】
光学ブロック７の界面８は顕微鏡１から取り出された観察光束Ｌの光軸上に存在するため、観察光束Ｌは、界面８を通過する可視光画像Ｌ１と、界面８で反射される蛍光画像Ｌ２に同軸上で分岐される。可視光画像Ｌ１は界面８を通過した後に一方のプリズム５側に設置された可視光撮像手段としてのカラーＣＣＤカメラ９で撮像される。界面８で分岐された蛍光画像Ｌ２は他方のプリズム６における別の面で反射された後に蛍光撮像手段としての高感度カラーＣＣＤカメラ１０で撮像される。
【００１９】
各ＣＣＤカメラ９、１０で撮像されたデータは画像合成処理装置１１で合成される。画像合成処理装置１１で合成された画像は表示装置（表示手段）１２に送られ、そこで可視光画像Ｌ１と蛍光画像Ｌ２を重畳した状態で表示することができる。可視光画像Ｌ１と蛍光画像Ｌ２は、同軸から分離されたため、両者が同視野及び同倍率で表示される。
【００２０】
しかも、可視光画像Ｌ１び蛍光画像Ｌ２の両方とも、リアルタイムで同期した状態で表示され、実際の患部の状態との間にタイムラグがない。
【００２１】
例えば、患部Ｐにおいて、リンパ管Ａと静脈血管Ｂの吻合手術を行う場合、予め患者に、インドシアニングリーン（ＩＣＧ）を注入する。ＩＣＧはリンパ管Ａだけに流れ、照明光Ｒを照射することにより、照明光Ｒ中の励起波長（８０５ｎｍ）に励起されて、波長８３５ｎｍ付近の蛍光を発する。静脈血管ＢにはＩＣＧが流れないため、静脈血管Ｂは蛍光を発しない。
【００２２】
皮膚切開した患部Ｐ中に、図３に示すように、複数のリンパ管Ａと静脈血管Ｂが密接していても、その中からリンパ管Ａだけを蛍光画像Ｌ２により特定することができる。リンパ管Ａが特定できれば、リンパ管Ａでない管は静脈血管Ｂなので、可視光画像Ｌ１において、リンパ管Ａと静脈血管Ｂを正確に区別して認識することができる。従って、顕微鏡１でリンパ管Ａの手術を行う場合など、手術処置によりリンパ管Ａが視野の中で動いても、その状態を表示装置１２においてリアルタイムで正確に観察することができる。従って、術者だけでなく助手なども患部Ｐの状態を正確に把握することができる。
【００２３】
尚、インドシアニングリーンはリンパ管Ａの他にも、センチネルリンパ節などのリンパ節を検出することができる。センチネルリンパ節は、腫瘍から癌細胞がリンパ流によって最初に到達する部分であり、このセンチネルリンパ節に癌細胞の転移が認められなければ、他臓器への転移がないと考えられる。そのため、このセンチネルリンパ節の蛍光画像を可視光画像中で確実に特定できる意味は大きい。
【００２４】
以上の実施形態では、２つのプリズム５、６を組み合わせた光学ブロック７により、可視光の光束から１つの蛍光を分離する例を示したが、３つのプリズムを組み会わせてより、１つ可視光から２つの蛍光を分離しても良い。
【符号の説明】
【００２５】
１  顕微鏡
３  キセノンランプ（光源）
７  光学ブロック（分岐光学手段）
８  界面
９  カラーＣＣＤカメラ（可視光撮像手段）
１０  高感度カラーＣＣＤカメラ（蛍光撮像手段）
１２  表示装置（表示手段）
Ａ  リンパ管
Ｂ  静脈血管
Ｐ  患部
Ｒ  照明光
Ｌ  観察光
Ｌ１  可視光画像
Ｌ２  蛍光画像
【図１】
2013003495.tif 000003
【図２】
2013003495.tif 000004
【図３】
2013003495.tif 000005
【図４】
2013003495.tif 000006