(57)【要約】【課題】所望のキーによる入力を行う前に、誤って他のキーに触れることにより誤入力となることを防止することができるタッチパネル入力装置を提供する。【解決手段】複数の入力部位に対応するタッチパネル部３と表示部４と有する入力部２と、タッチパネル部３による入力を制御する制御部５とを備えるタッチパネル入力装置１であって、タッチパネル部３には、表示部４にバーチャルキーとして表示される１０キーに対応する複数の入力部位のうちの特定の入力部位（数字「５」のキー４５）に対応する部分に、手触りで確認できる突起部７が設けられ、制御部５には、タッチパネル部３において特定の入力部位に対する入力が確認できるまでは他の部位の入力を無効とする機能を備えることを特徴とするものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力部位に対応するタッチパネル部を有する入力部と、前記タッチパネル部による入力を制御する制御部とを備えるタッチパネル入力装置であって、
前記タッチパネル部は、前記複数の入力部位のうちの特定の入力部位に対応する部分に、手触りで確認できる凹凸処理が施され、
前記制御部は、前記タッチパネル部において前記特定の入力部位に対する入力が確認できるまでは他の部位の入力を無効とする機能を備えることを特徴とするタッチパネル入力装置。
【請求項２】
前記入力部の構成として、前記タッチパネル部の下側に画像が表示可能な表示部が設けられ、
前記複数の入力部位は、前記表示部に表示された画像により構成されるバーチャルキーにより特定されることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル入力装置。
【請求項３】
前記入力部の構成として、前記タッチパネル部の表面に複数の入力キーが設けられ、
前記複数の入力部位は、前記複数の入力キーにより特定されることを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル入力装置。
【請求項４】
前記バーチャルキーは、数字を入力する１０キーを含む複数の入力キーであり、
前記特定の入力部位は、前記１０キーのうちの数字「５」を入力するキーにより特定されることを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル入力装置。
【請求項５】
前記複数の入力キーは、数字を入力する１０キーを含む複数の入力キーであり、
前記特定の入力部位は、前記１０キーのうちの数字「５」を入力するキーにより特定されることを特徴とする請求項３に記載のタッチパネル入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネル入力装置に係り、特に、タッチパネルによる入力が可能なタッチパネル入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話や移動式の情報端末（ＰＣ）に採用される入力装置においては、タッチパネルの普及に伴って入力デバイスのソフト化が進んでいる。
【０００３】
しかしながら、ソフトキーボードでは、視覚情報がない場合などにおいて、指先の感覚によるタッチパネルの入力操作が困難であった。
【０００４】
そこで、従来技術として、感覚的な操作が必要な場合には、タッチパネルに設けられているキーを用いてブラインドタッチ（タッチタイプ）にて入力を可能にするために、パネルの表面に突起を設けることにより、操作するキーの位置を確認できるようにしたものが提案されている（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２５７１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のような方式では、指をホームポジションへと導いたり押したい入力個所（キー）を探したりする間に、誤って他のキーを押してしまうことにより誤操作（入力ミス）となってしまう場合があるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、所望のキーによる入力を行う前に、誤って他のキーに触れることにより誤入力となることを防止することができるタッチパネル入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するための本発明に係るタッチパネル入力装置は、次の通りである。
【０００９】
本発明は、複数の入力部位に対応するタッチパネル部を有する入力部と、前記タッチパネル部による入力を制御する制御部とを備えるタッチパネル入力装置であって、前記タッチパネル部の構成として、前記複数の入力部位のうちの特定の入力部位に対応する部分に、手触りで確認できる凹凸処理を施し、前記制御部の構成として、前記タッチパネル部において前記特定の入力部位に対する入力が確認できるまでは他の部位の入力を無効とする機能を備えることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明は、前記入力部の構成として、前記タッチパネル部の下側に画像が表示可能な表示部を設け、前記複数の入力部位を、前記表示部に表示された画像により構成されるバーチャルキーにより特定することが好ましい。
【００１１】
また、本発明は、前記入力部の構成として、前記タッチパネル部の表面に複数の入力キーを設け、前記複数の入力部位が、前記複数の入力キーにより特定されることが好ましい。
【００１２】
また、本発明は、前記バーチャルキーが、数字を入力する１０キー（数字キー）を含む複数の入力キーであり、前記特定の入力部位を、前記１０キーのうちの数字「５」を入力するキーにより特定することが好ましい。
【００１３】
また、本発明は、前記複数の入力キーが、数字を入力する１０キーを含む複数の入力キーであり、前記特定の入力部位を、前記１０キーのうちの数字「５」を入力するキーにより特定することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のタッチパネル入力装置によれば、複数の入力部位に対応するタッチパネル部を有する入力部と、前記タッチパネル部による入力を制御する制御部とを備えるタッチパネル入力装置であって、前記タッチパネル部の構成として、前記複数の入力部位のうちの特定の入力部位に対応する部分に、手触りで確認できる凹凸処理を施し、前記制御部の構成として、前記タッチパネル部において前記特定の入力部位に対する入力が確認できるまでは他の部位の入力を無効とする機能を備えることで、特定の入力部位に対する入力が行われるまで、例えば、前記特定の入力部位を基準にユーザの手指のホームポジションを確立する前に、誤って他のキーによる入力を防止することができる。
【００１５】
また、本発明によれば、前記入力部の構成として、前記タッチパネル部の下側に画像が表示可能な表示部を設け、前記複数の入力部位を、前記表示部に表示された画像により構成されるバーチャルキーにより特定するようにしたので、前記タッチパネル部の表面の凹凸処理によって特定の入力部位をその他のバーチャルキーの画像表示に拘わらず容易に特定できる。
【００１６】
また、本発明によれば、前記入力部の構成として、前記タッチパネル部の表面に複数の入力キーを設け、前記複数の入力部位を、前記複数の入力キーにより特定するようにしたので、前記タッチパネル部の表面の凹凸処理によって特定の入力部位をその他の入力キーと間違えることなく容易に特定できる。
【００１７】
また、本発明によれば、前記バーチャルキーが、数字を入力する１０キー（数字キー）を含む複数の入力キーであり、前記特定の入力部位を、前記１０キーのうちの数字「５」を入力するキーにより特定するようにしたので、前記特定の入力部位をその他の入力キーと間違えることなく容易に特定できるとともに、入力部に表示部を設ける必要がないので、装置構成を簡略化することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、前記複数の入力キーが、数字を入力する１０キーを含む複数の入力キーであり、前記特定の入力部位を、前記１０キーのうちの数字「５」を入力するキーにより特定するようにしたので、前記特定の入力部位をその他の入力キーと間違えることなく容易に特定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係るタッチパネル入力装置の構成をブロック図で示す説明図である。
【図２】前記タッチパネル入力装置を構成する入力部の構成を示す説明図である。
【図３】前記入力部の構成を示す図２のＡ−Ａ断面矢視図である。
【図４】前記タッチパネル入力装置による入力処理を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態のタッチパネル入力装置の入力部の構成の変形例を示す説明図であって図２のＡ−Ａ断面矢視図に対応する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明のタッチパネル入力装置を実施するための形態について図面を参照して説明する。
図１は発明を実施する形態の一例であって、本発明の実施形態に係るタッチパネル入力装置の構成をブロック図で示す説明図、図２は前記タッチパネル入力装置を構成する入力部の構成を示す説明図、図３は前記入力部の構成を示す図２のＡ−Ａ断面矢視図である。
である。
【００２１】
本実施形態に係るタッチパネル入力装置１は、図１に示すように、複数の入力部位に対応するタッチパネル部３を具備する入力部２と、タッチパネル部３による入力を制御する制御部５とを備えるタッチパネル入力装置において、本発明に係るタッチパネル入力装置の構成を採用したものである。
【００２２】
まず、本実施形態に係るタッチパネル入力装置１の概略構成について説明する。
タッチパネル入力装置１は、図１に示すように、入力部２としてタッチパネル部３と表示部４とを備えるとともに、制御部５と、記憶部６を備えて構成されている。
【００２３】
タッチパネル部３は、ユーザからの入力を検出するもので、図３に示すように、例えば、透明な電極を設けた透明なシート３１，３２を対向させて設け、その接触により電圧を測定し、入力位置を検出するアナログ抵抗膜方式のタッチパネル３０を備えて構成され、表示部４の上に重ねて設けられる。
【００２４】
表示部４は、画像を表示するためのもので、図３に示すように、例えば、バックライト付きの液晶表示装置（図示省略）等を備えて構成され、タッチパネル部３の下側に重ねて構成される。
【００２５】
制御部５は、装置の各構成要素を制御するためのもので、特に、座標取得部５１、座標比較部５２、演算部５３を備えている。
【００２６】
座標取得部５１は、タッチパネル部３よりユーザから入力された座標を取得するもので、タッチパネル部３により分圧された電圧をＡ／Ｄ変換して定数を掛けることにより座標を取得する。
【００２７】
座標比較部５２は、座標取得部５１にて取得した座標と、記憶部６の座標テーブル情報６１に記憶されている座標との値を比較し、入力されたキーを割り出すものである。
【００２８】
演算部５３は、座標比較部５２にて割り出したキーの入力に対する演算を行うためのものである。
【００２９】
次に、本実施形態のタッチパネル入力装置１の特徴的な構成について図面を参照して具体的に説明する。
【００３０】
タッチパネル入力装置１の入力部２は、図２に示すように、タッチパネル部３を通して表示部４に表示されるバーチャルキーが視認可能に構成されている。
【００３１】
本実施形態では、バーチャルキーとして、数字を入力するための０から９までの１０キー（４０，４１・・・４８，４９）と小数点を入力するための小数点キー（「．」）４Ａを表示するように構成されている。また、表示部４にて表示されるバーチャルキーの位置は、前述した座標テーブル情報６１と一致した位置となるようにされている。
【００３２】
１０キー配列は、数字で示すと、上部の左側から右側へ１，２，３、その下部の左側から右側へ４，５，６、さらにその下部の左側から右側へ７，８，９、となるように配置されている。そして、その下部に数字「０」のキー４０、小数点キー４Ａが配置されている。このように配列したので、数字「５」のキー４５は、キー配列の略中央部に配置されている。
【００３３】
本実施形態では、１０キー配列を、上方から下方へ向かい１，２，３・・・７，８，９と配置しているが、下方から上方へ向かい１，２，３・・・７，８，９と配置するものであってもよい。
【００３４】
タッチパネル部３上の特定の入力部位、すなわち、数字「５」のキー４５が表示される位置の略中央部に、図２，図３に示すように、突起部７が設けられている。突起部７は、タッチパネル部に対して接着により設けられている。
【００３５】
この突起部７は、指先の感触で特定の入力部位（例えば、ホームポジション）を確認するためのものである。突起部７を常にその箇所をキー入力として用いる場合には、何色でも良いが、他の表示として用いる場合には、透明な樹脂で目立たない様に設けることが好ましい。
【００３６】
このように、本実施形態では、タッチパネル部３において、表示部４に表示された数字「５」のキー４５の位置と対応する位置を特定の入力部位（ホームポジション）としている。そして、表示部４に表示された数字「５」のキー４５と対向するタッチパネル部３の位置に突起部７を設けることで、特定の入力部位（ホームポジション）を指先の感触で確認することができる。
【００３７】
さらに、本実施形態では、制御部５の特徴的な機能として、タッチパネル部３において特定の入力部位に対する入力が確認できるまでは他の部位の入力を無効とする機能（入力開始確認機能）５４を備えている。
【００３８】
この入力開始確認機能５４により、タッチパネル部３において特定の入力部位に対する入力が確認できるまでは他の部位の入力を無効となるため、ユーザが誤って他の入力部位に触れても誤入力となることがないので、タッチ操作による誤操作を防止することができる。
【００３９】
次に、本実施形態のタッチパネル入力装置１による入力操作について、フローチャートに沿って説明する。
図４は本実施形態のタッチパネル入力装置による入力処理を示すフローチャートである。
【００４０】
タッチパネル入力装置１において、タッチパネル部３をタッチ操作することで入力を行う場合は、まず、特定キーの入力が検出される。
【００４１】
タッチパネル部３による入力操作が開始されると、図２に示すように、入力部２の表示部４に数字を入力するための０から９までの１０キー（４０，４１・・・４５・・・４８，４９）と小数点を入力するための小数点キー（「．」）４Ａを含むバーチャルキーが表示される（ステップＳ１）。
【００４２】
この時、表示部４においては、ホームポジションとなるキー、すなわち、複数の１０キーの略中央部に位置する数字「５」のキー４５がタッチパネル部３上に設けられている突起部７と一致するように表示される。
【００４３】
入力キーとして１０キーを用いる場合は、通常ホームポジションのキーは、数字「５」のキー４５を用いるため、数字「５」のキー４５を特定キーとしている。
【００４４】
そして、タッチパネル部３にタッチ操作による入力があったか否かが判断される（ステップＳ２）。
【００４５】
アナログ抵抗膜方式によるタッチパネル部３では、一方のシート３１に設けた抵抗膜に電位を掛け、ユーザが一方のシート３１にタッチすることで他方のシート３２の抵抗膜に接触させることで他方の抵抗膜に電位が現れ、タッチパネル部３に対して入力が行われたことを検出することが出来る。
【００４６】
ステップＳ２において、タッチパネル部３において入力があったと判断された場合には、タッチされた入力キーの座標（入力座標）の検出が行われる（ステップＳ３）。一方、ステップＳ２において、タッチパネル部３への入力がないと判断された場合には、タッチパネル部３に入力がありと判断されるまでステップＳ２をループする。
【００４７】
ステップＳ３における入力座標の検出は、具体的には、一方のシート３１の透明電極の一辺に電圧を掛け、対向する他方のシート３２の他辺を接地することで、抵抗膜上に直線的な電位が掛かる。タッチパネル部３へのタッチ操作によりその箇所の電極が他方の抵抗膜に接触し、その箇所の電圧が他方の抵抗膜側にて測定することができる。そして、その電圧をＡ／Ｄ変換し、定数を掛けることで一方（Ｘ軸あるいはＹ軸）の座標を取得することができる。次に、一方の抵抗膜と、他方の抵抗膜に対して逆の処理を行うことで、先ほどとは逆軸の座標を検出することができる。
【００４８】
そして、記憶部６に記憶されている座標テーブル情報６１に基づきタッチされた入力キー（１０キー）を特定する（ステップＳ４）。座標テーブル情報６１には、表示部４に表示されるキーの範囲を示す座標が記憶されており、各キーの座標範囲内と比較することによりどのキーが選択されたのかを特定することができる。
【００４９】
そして、ステップＳ４にて特定されたキーが、突起部７が設けられた特定の入力位置のキー、すなわち、ホームポジション位置の特定キー（数字「５」のキー４５）であったか否かが判断される（ステップＳ５）。
【００５０】
ステップＳ５において、特定されたキーが突起部７が設けられたホームポジション位置の特定キー（数字「５」のキー４５）であると判断された場合には、入力キーの処理工程に進む。一方、ステップＳ５において、特定されたキーが突起部７が設けられたホームポジション位置の特定キー（数字「５」のキー４５）ではないと判断された場合には、ステップＳ２へと戻り、タッチパネル部３に入力による特定の入力キーの確認が繰り返される。
【００５１】
このようにして、特定キーによる入力の検出が確認されるまで、その他の入力は検出されず、特定キーによる入力の検出が確認されると、タッチパネル部３におけるその他の入力キーによる入力が可能になる。
【００５２】
次に、タッチパネル部３における入力キーによる入力処理について説明する。
ステップＳ５において、特定されたキーがホームポジション位置の特定キー（数字「５」のキー４５）であると判断された場合には、それ以後、タッチパネル部３において入力が有るか否かが判断される（ステップＳ６）。
【００５３】
ステップＳ６において、タッチパネル部３において入力があったと判断された場合には、タッチされた入力キーの座標（入力座標）の検出が行われる（ステップＳ７）。
一方、ステップＳ６において、タッチパネル部３への入力がないと判断された場合には、タッチパネル部３に入力がありと判断されるまでステップＳ６をループする。
【００５４】
そして、記憶部６に記憶されている座標テーブル情報６１に基づきタッチされた入力キー（１０キー）を特定する（ステップＳ８）。
【００５５】
次に、特定された入力キーに対する処理が実行される（ステップＳ９）。
そして、ステップＳ６に戻り、入力キーによる入力処理が繰り返し行われる。
なお、ステップＳ９での処理とは、単に表示部４に入力キーに対する表示を行うものでも良い。
【００５６】
このようにして、タッチパネル部３においてタッチされた入力キーによる入力処理が実行される。
【００５７】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、タッチパネル入力装置１の構成として、入力部２としてタッチパネル部３と表示部４を備えるとともに、タッチパネル部３による入力を制御する制御部５を備え、タッチパネル部３の特定の入力部位に対応する部分、すなわち、表示部４にて表示されるバーチャルキーの１０キーのうちの特定キー（数字「５」のキー４５）に対応する位置に手触りで確認できる突起部７を備え、制御部５の機能として入力開始確認機能５４、すなわち、タッチパネル部３において特定の入力部位に対する入力が確認できるまでは他の部位の入力を検出せずに無効とする機能を備えることで、ユーザがホームポジションを確立する前に、誤って他のキーに触れることにより誤入力となることを防止することができる。
【００５８】
なお、本実施形態では、入力部２のタッチパネル部３における入力部位を、表示部４に表示するバーチャルキーである入力キーにより特定しているが、本発明は、タッチパネル部３における入力部位を特定する構成をこれに限定するものではない。
【００５９】
（変形例）
以下に、本実施形態の変形例を示す。
図５は本実施形態のタッチパネル入力装置の入力部の構成の変形例を示す説明図であって図２のＡ−Ａ断面矢視図に対応する説明図である。
【００６０】
変形例は、図５に示すように、タッチパネル入力装置の入力部１０２において、タッチパネル部１０３上に複数の入力キーとして１０キー８，８Ａを設けたものである。１０キー８，８Ａは、例えば、凸状となる印刷により形成されている
【００６１】
１０キー８Ａは、前述した実施形態の数字「５」のキー４５に相当するホームポジションとなる特定キーである。特定キー８Ａの上面の略中央部には、前述した実施形態の突起部７と同じように構成された突起部１０７が設けられている。
【００６２】
タッチパネル部１０３による入力処理は、前述した実施形態のタッチパネル部３による入力処理と同様に行われる。
【００６３】
なお、変形例では、タッチパネル部１０３の上部に入力キーを形成しているので、タッチパネル部１０３を前述した実施形態のタッチパネル部３のように透明である必要はない。
【００６４】
このように構成することで、前述した実施形態のタッチパネル入力装置１による効果に加えて、入力部１０２に表示部を設ける必要がないので、装置構成を簡略化することができる。
【００６５】
また、前述した実施形態および変形例では、突起部７，１０７を用いて複数の入力キーにおけるホームポジションのキーを特定したが、本発明は、特定キーと他のキーとの違いが指先の感触でわかるようにしたものであれば、これに限定されるものではない。
例えば、特定キーに設けた突起部に換えて凹部を設けてもよく、また、特定キーの表面を他のキーと異なるように粗く表面処理する等の方法に置き換えることも可能である。
【００６６】
以上のように、本発明は、上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６７】
１  タッチパネル入力装置
２，１０２  入力部
３，１０３  タッチパネル部
４  表示部
４Ａ  小数点キー
５  制御部
６  記憶部
７，１０７  突起部
８Ａ  特定キー
３０  タッチパネル
３１，３２  シート
４５  数字「５」のキー（特定の入力部位、特定キー）
５１  座標取得部
５２  座標比較部
５３  演算部
５４  入力開始確認機能
６１  座標テーブル情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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