(57)【要約】【課題】ユーザが想定する印刷物を考慮した印刷設定の提案をできるようにする。【解決手段】機能毎に、機能のお薦め度合いを表す評価値を算出する（Ｓ１００１）。ユーザが希望する印刷設定をもとに、前提設定を作成する（Ｓ１００２）。機能毎に、前提設定の印刷条件下における機能の効果度合いを表す補正値を算出する（Ｓ１００３）。前提設定と補正値の対応関係は予め設定補正値対応DB（１１３）に登録されている。登録機能毎に、評価値を補正値で更新し、補正評価値を算出する（Ｓ１００４）。補正評価値をもとに、ユーザに提示するお薦め印刷設定を作成する（Ｓ１００６）。【選択図】  図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能毎の評価値を算出する手段（１１６）と、
前記評価値をもとにお勧め設定を作成する手段（１１８）と、
を有するお勧め印刷設定提案装置（１００）において、
機能毎の前提設定作成手段（１１１）と、
前記前提設定をもとに補正値を算出する機能毎の補正値算出手段（１１２）と、
前記評価値を前記補正値で更新する評価値更新手段（１１４）と、
を有することを特徴とするお勧め印刷設定提案装置。
【請求項２】
前記前提設定作成手段は、ユーザが指定した設定と、該当する機能より前記評価値が高い機能をもとにして前記前提設定を作成することを特徴とする請求項１に記載のお勧め印刷設定提案装置。
【請求項３】
前記補正値算出手段は、事前に機能毎の前記前提設定と前記補正値の対応表を作成しておき、機能毎の前記前提設定と前記対応表から前記補正値を算出することを特徴とする請求項１に記載のお勧め印刷設定提案装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザが指定した印刷条件を考慮して最適な印刷設定を提案する印刷設定提案装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、印刷装置の高機能化や印刷システムのクラウド化が進むにつれ、印刷設定の項目数が多岐にわたるようになっており、ユーザに求められる印刷設定作業が複雑なものになっている。そこで、ユーザに求める印刷設定作業の簡略化を解決する手法として、おすすめの印刷設定をユーザに提示する手法の提案がなされている（例えば、特許文献1参照）。この先行技術の場合、助言情報と画像解析で抽出する各特性値に対する推奨度とを関連づけて記憶しておき、印刷時に、画像解析情報と記憶情報に基づいて助言をユーザに提示していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２０１７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、ユーザはある程度印刷したい印刷物（例：カラーA4印刷など）を想定して印刷を行う。しかし、この先行技術では、助言情報の算出に画像解析情報のみしか使用していないため、ユーザが望む印刷設定が提案されない場合や、不要な印刷設定を提案されてしまうという問題がある。例えば、カラーで印刷したい場合でも、モノクロ設定を助言されることや、モノクロ印刷をしたい場合でも、肌色キレイ設定を助言されることがありうる。
【０００５】
本発明は、上記、ユーザが想定した印刷物を考慮した印刷設定の提案を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
機能毎の評価値を算出する手段と、前記評価値をもとにお勧め設定を作成する手段と、を有するお勧め印刷設定提案装置において、
機能毎の前提設定作成手段と、前記前提設定をもとに補正値を算出する機能毎の補正値算出手段と、評価値を前記補正値で更新する評価値更新手段と、を有することを特徴とするお勧め印刷設定提案装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る印刷設定提案装置によれば、利用者が最低限指定したい印刷設定を考慮したお薦めの印刷設定を提案できる。矛盾する印刷設定の組み合わせの提案を防ぐ。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】印刷設定提案システムの全体構成を示す図
【図２】印刷設定提案装置の構成を示す図
【図３】前提設定のユーザーインターフェースを示す図
【図４】設定補正値対応DBに格納される肌色補正機能の補正値対応表の一例を示す図
【図５】設定補正値対応DBに格納される青空補正機能の補正値対応表の一例を示す図
【図６】特徴量評価値対応DBに格納される肌色補正機能の特徴量対応表の一例を示す図
【図７】特徴量評価値対応DBに格納される青空補正機能の特徴量対応表の一例を示す図
【図８】ユーザに提示するお薦め印刷設定のユーザインターフェースを示す図
【図９】各機能の補正評価値一覧を示す図
【図１０】前提設定の一例を示す図
【図１１】印刷設定候補算出の処理フローを示す図
【図１２】機能毎の評価値算出の処理フローを示す図
【図１３】前提設定作成の処理フローを示す図
【図１４】機能毎の補正値算出の処理フローを示す図
【図１５】補正値で評価値を更新する処理フローを示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００１０】
＜第１実施形態＞
はじめに実施例１として、ユーザが指定した印刷設定を前提設定としてお薦めの印刷設定を提案する実施例を説明する。
【００１１】
＜システム構成の説明＞
図１は、本発明の第1実施形態を示す印刷設定提案装置を適用可能な印刷設定提案システムの一例を示す図である。図１の印刷設定提案システムは、印刷設定提案装置１００と、クライアント端末２００と、印刷装置３００で構成されている。印刷設定提案装置１００とクライアント端末２００、印刷設定提案装置１００と印刷装置３００は、ネットワークで接続され、相互に通信可能な状態である。
【００１２】
印刷設定提案装置１００は、印刷設定候補算出部１１０と、UI設定部１２０と、原稿データ入出力部１３０を備える。印刷設定提案装置１００は、UI設定部１２０を介してクライアント端末２００からお薦め設定の提案を要求されると、印刷設定候補算出部１１０が、設定可能な印刷機能の中から印刷設定候補を算出する。算出結果をUI設定部１２０を介してクライアント端末２００に、お薦めの印刷設定として提示する。
【００１３】
印刷設定候補は、UI設定部１２０を介してクライアント端末２００から受信したユーザが希望する印刷設定と、原稿データ入出力部１３０を介してクライアント端末２００から受信したユーザが印刷に使用する原稿データをもとに算出する。
【００１４】
クライアント端末２００は、図３に示すユーザが希望する印刷設定と原稿ファイルを指定するユーザインターフェース４００をユーザに提示する。ユーザは、用紙種類、用紙の向き、面付け、印刷方法、綴じ方向、カラーモードの設定項目のうち、希望する印刷設定を入力し、ファイルパス項目に原稿データを指定する。希望する印刷設定と原稿データの指定後にお薦め設定表示ボタンを押下することで、印刷設定提案装置１００にお薦め設定の提案を要求する。
【００１５】
印刷設定提案装置１００は、UI設定部１２０を介してクライアント端末２００から印刷指示をうけると、原稿データ入出力部１３０を介して、印刷装置３００に原稿データを出力する。
【００１６】
＜印刷設定提案装置のハードウエア構成の説明＞
図２は、印刷設定提案装置１００の詳細を示す図である。前提設定作成部１１１は、UI設定部１２０からユーザが希望する印刷設定を取得し、各機能の前提設定を作成する。補正値算出部１１２は、前提設定作成部１１１で作成した前提設定をもとに、設定補正値対応DB１１３を参照して各機能の補正値を算出する。補正値とは、前提設定を適用した条件下における機能の効果度合いを表す０以上の数であり、０は機能の効果がない、０〜１は機能の効果が下がる、１は機能の効果は印刷設定の影響を受けない、１〜は機能の効果が上がる、ことを示す。設定補正値対応DB１１３には、機能毎の前提設定と補正値の対応を表す補正値対応表が機能数分格納されている。
【００１７】
補正値対応表の一例を図４に示す。この対応表は、肌色補正機能の補正値対応表である。この対応表はXMLで記述されており、XMLパーサで属性や値の取得を行う。Featureは、印刷設定の項目を表し、Keyは設定項目の値と、その値に対応する項目別補正値を表す。項目別補正値は、０以上の数であり、０は機能の効果がない、０〜１は機能の効果が下がる、１は機能の効果は印刷設定の影響を受けない、１〜は機能の効果が上がる、ことを示す。例えば、用紙種類の設定項目場合は、どの値でも項目別補正値は１となるため、用紙種類は肌色補正機能に影響を及ぼさないことを示す。一方、カラーモードの印刷設定項目の場合、設定された値がカラーのときは項目別補正値が１となるが、白黒のときは項目別補正値が０となり、カラーモードは肌色補正機能に影響を及ぼすことを示す。
【００１８】
原稿解析部１１５は、原稿データ入出力部１３０から原稿データを取得し、原稿データの解析を行い原稿の特徴量を算出する。評価値算出部１１６は、原稿解析部１１５で算出した原稿の特徴量をもとに、特徴量評価値対応DB１１７を参照して各機能の評価値を算出する。評価値は、その機能をユーザにお薦めする優先度を表し、評価値が高い機能をユーザにお薦めする。特徴量評価値対応DB１１７には、機能毎の原稿の特徴量と評価値の対応を表す評価値対応表が機能数分格納されている。
【００１９】
評価値対応表の一例を図６に示す。この対応表は、肌色補正機能の評価値対応表である。この対応表はXMLで記述されており、XMLパーサで属性や値の取得を行う。Featureは、原稿データの解析項目を表し、Keyは解析結果の値と、その値に対応する項目別評価値を表す。
【００２０】
評価値補正部１１４は、補正値算出部１１２で算出した各機能の補正値と、評価値算出部１１６で算出した各機能の評価値をもとに、各機能の補正評価値を算出する。
【００２１】
お薦め設定作成部１１８は、各機能の補正評価値をもとに、お薦め印刷設定を作成し、UI設定部１２０を介してクライアント端末２００に提示する。クライアント端末２００は、図８に示すお薦め印刷設定のユーザインターフェース７００をユーザに提示する。お薦め印刷設定のユーザインターフェース７００では、各機能の補正評価値の和を効果度として、お薦め印刷設定と同時に表示している。
【００２２】
＜印刷設定候補算出の処理フローの説明＞
図１１に、クライアント端末２００からお薦め設定の提案を要求されたときの印刷設定候補算出部１００の処理フローを示す。はじめに、原稿解析部１１５は、原稿データ入出力部１３０からユーザが指定した原稿データを取得し、原稿データの解析を行う。評価値算出部１１６は、原稿データの解析結果と、特徴量評価値対応DB１１７をもとに、機能毎の評価値を算出する（Ｓ１００１）。Ｓ１００１の処理フローは、図１２を用いて後述する。次に、各機能に対して次のＳ１００２〜Ｓ１００４の処理を行う。前提設定部１１１はUI設定部１２０からユーザが希望する印刷設定を取得し、その情報をもとに前提設定の作成を行う（Ｓ１００２）。補正値算出部１１２は、前提設定部１１１で作成した前提設定と、設定補正値対応DBの情報をもとに、補正値を算出する（Ｓ１００３）。評価値補正部１１４は、評価値算出部１１６で算出した評価値を補正値算出部１１２で算出した補正値で更新し、補正評価値を算出する（Ｓ１００４）。Ｓ１００２、Ｓ１００３，Ｓ１００４の処理フローはそれぞれ図１３、図１４、図１５で後述する。Ｓ１００２〜Ｓ１００４の処理を全ての機能に対して実行したかを判断する（Ｓ１００５）。もし、全ての機能に対して処理を実行していなければ、処理を実行していない機能に対してＳ１００２〜Ｓ１００４の処理を実行する。全ての機能に対して処理を実行した場合、お薦め設定作成部１１８は、評価値補正部１１４で算出した各機能の補正評価値にもとづいて、お薦め設定を作成する（Ｓ１００６）。お薦め設定の作成方法の一例としては、補正評価値が１以上となる機能の組み合わせを、お薦め設定とする方法がある。例えば、評価値補正部１１４で算出した各機能の補正評価値が、図９に示す各機能の補正評価値一覧８００のようになった場合、補正評価値が１以上の肌色補正機能と光沢印刷機能を含む印刷設定の組み合わせをお薦め設定として作成する。作成されたお薦め設定をクライアント端末２００に表示したものが図８のお薦め印刷設定のユーザインターフェース７００となる。以下の実施例では、お薦め設定作成部１１８によるお薦め設定の作成（Ｓ１００６）は、補正評価値が１以上となる機能の組み合わせを、お薦め設定とする方法を用いる。
【００２３】
＜機能毎の評価値算出の処理フローの説明＞
図１２に、機能毎の評価値を算出する処理フローを示す。原稿解析部１１５は、原稿データ入出力部１３０から原稿データを取得し、原稿データを解析することで、原稿データの特徴量を算出する（Ｓ１１０１）。原稿データの解析項目としては、例えば、画像解析による肌色領域の面積の割合やページ数などがあり、全解析項目における解析結果の値を特徴量とする。評価値算出部１１６は、原稿解析部１１５で算出した特徴量をもとに、特徴量評価値対応DB１１７を参照して評価値を算出する（Ｓ１１０２）。例として、原稿の特徴量が「肌色面積の割合の値=60%」「最小文字サイズの値=10pt」で、特徴量評価値対応DB１１７における肌色補正機能の評価値対応表が図６に示す肌色補正機能の対応表６００であったときの肌色補正機能の評価値を算出する場合の説明をする。肌色補正機能の対応表６００には、Feature="肌色面積の割合"のみ存在し、Feature="最小文字サイズ"が存在しないが、これは肌色補正機能の評価値が特徴量のうち、肌色面積の割合の値のみで算出されることを示している。肌色面積の割合が50%以上では項目別評価値の値が2となるため、肌色補正機能の評価値は、2となる。
【００２４】
＜機能毎の前提設定の作成の処理フローの説明＞
図１３に、機能毎の前提設定の作成をする処理フローを示す。前提設定作成部１１１は、UI設定部１２０からユーザが希望する印刷設定を取得し、ユーザが希望する印刷設定が存在するか判断する（Ｓ１２０１）。もし存在していれば、前提設定作成部１１１は、ユーザが希望する印刷設定を前提設定に追加する（Ｓ１２０２）。次に、前提設定作成部１１１は、前提設定作成の対象機能より評価値が高い機能が存在するか判断する（Ｓ１２０３）。もし存在していれば、前提設定作成部１１１は、評価値が高い機能を前提設定に追加する（Ｓ１２０４）。作成される前提設定の一例を図１０に示す。前提設定９００は、クライアント端末２００においてユーザが図３のように希望する印刷設定を指定し、前提設定作成の対象機能より評価値が高い機能が存在しなかった場合の例である。前提設定作成の対象機能より評価値が高い機能が存在する場合の例は実施例３で説明する。
【００２５】
＜機能毎の補正値算出の処理フローの説明＞
図１４に、機能毎の補正値算出の処理フローを示す。補正値算出部１１２は、設定補正値対応DB１１３から、対象機能の補正値対応表を取得する（Ｓ１３０１）。次に、補正値算出部１１２は、各前提設定の設定項目に対して次のＳ１３０２、Ｓ１３０３の処理を実行する。補正値算出部１１２は、前提設定作成部１１１で作成した前提設定から、設定項目と値を取得する（Ｓ１３０２）。補正値算出部１１２は、補正値対応表を参照し、設定項目と値に対応する項目別補正値を取得する（Ｓ１３０３）。次に、補正値算出部１１２は、前提設定から全ての設定項目を取得したか判断する（Ｓ１３０４）。もし、全ての設定項目を取得していなければ、補正値算出部１１２は、取得していない設定項目に対してＳ１３０２とＳ１３０３の処理を実行する。全ての設定項目を取得していれば、補正値算出部１１２は、各設定項目の項目別補正値から機能の補正値を算出する（Ｓ１３０５）。例として、前提設定が図１０に示す前提設定９００であり、設定補正値対応DB１１３における肌色補正機能の補正値対応表が図４に示す補正値対応表５００であったときの、肌色補正機能の補正値を算出する場合の説明をする。補正値対応表５００には、Feature=""用紙種類"、"カラーモード"、"青空補正機能"のみ存在し、他の前提設定の項目が含まれていないが、これは用紙種類とカラーモードと青空補正機能以外の前提設定項目は肌色補正機能の補正値の算出に影響を及ぼさないことを示す。前提設定９００では、用紙種類="普通紙"、カラーモード="カラー"であり、補正値対応表５００では、用紙種類="普通紙"の項目別補正値が１、カラーモード="カラー"の項目別補正値が１である。したがって、用紙種類の項目別補正値は１、カラーモードの項目別補正値は１となる。前提設定に青空補正機能が含まれていないため、青空補正機能は補正値の算出に影響を及ぼさない。Ｓ１３０５における各設定項目の項目別補正値から機能の補正値を算出する方法としては、例えば項目別補正値をすべて掛け合わせた値を機能の補正値とする方法がある。この方法で肌色補正機能の補正値を算出すると、肌色補正機能の補正値は、１×１＝１となる。
【００２６】
＜機能毎の補正評価値算出の処理フローの説明＞
図１５に、機能毎の補正評価値算出の処理フローを示す。評価値補正部１１４は、評価値算出部１１６で算出した補正評価値算出対象機能の評価値と、補正値算出部１１２で算出した補正評価値算出対象機能の補正値を取得する（Ｓ１４０１）。次に、評価値補正部１１４は、評価値と補正値から補正評価値を算出する（Ｓ１４０２）。補正評価値の算出方法としては、例えば評価値と補正値を掛け合わせる方法がある。この方法で肌色補正機能（評価値が２で、補正値が１）の補正評価値を算出すると、補正評価値は２×１＝２となる。
【００２７】
＜第２実施形態＞
印刷設定提案装置１００でお薦め可能な機能の中には、ユーザが指定した印刷設定と矛盾する機能が存在する場合がある。例えば、カラーモードを白黒で印刷する場合、肌色補正機能は効果がなく、矛盾する機能となる。実施例２では、ユーザがカラーモードに白黒を設定したときに肌色補正機能をお薦め印刷設定として提示しないように処理する実施例を説明する。
【００２８】
実施例１では、前提設定が前提設定９００に示す値であった場合の例を説明した。実施例２では、前提設定９００のうち、カラーモードの値が白黒であった場合の例を説明する。ただし、原稿データ、肌色補正機能の補正値対応表、肌色補正機能の特徴量評価値対応表の値は実施例１と同じであるとする。
【００２９】
原稿データと特徴量評価値対応表６００が実施例１と同じため、肌色補正機能の評価値は実施例１と同様に２となる（Ｓ１００１）。一方、前提設定が実施例１と異なるため、肌色補正機能の補正値は実施例１と異なる。前提設定は、用紙種類=”普通紙”、カラーモード=”白黒”である（Ｓ１００２）。補正値対応表５００では、用紙種類=”普通紙”の項目別補正値が１、カラーモード=”白黒”の項目別補正値が０であるため、用紙種類の項目別補正値は１、カラーモードの項目別補正値は０となる（Ｓ１３０３）。したがって、肌色補正機能の補正値は、１×０＝０となる（Ｓ１００３）。
【００３０】
肌色補正機能の評価値は２、補正値は０となるため、補正評価値は、２×０＝０となる（Ｓ１００４）。補正評価値が０であるため、肌色補正機能はお薦め印刷設定に含まれなくなる。
【００３１】
以上のように、本実施形態では、前提設定にカラーモード="白黒"が含まれるときに肌色補正機能の補正値が0となるように、肌色補正機能の補正値対応表を設定した。その結果、ユーザがカラーモード="白黒"で印刷したい場合に、その設定と矛盾する肌色補正機能をお薦め印刷設定として提案しないことを可能にしている。
【００３２】
＜第３実施形態＞
印刷設定提案装置１００でお薦め可能な機能の中には、機能間で効果を相殺する機能の組み合わせが存在する場合がある。例えば、肌色補正機能と青空補正機能はそれぞれ肌色、青色が綺麗に印刷されるように原稿データの色を補正する機能であるが、肌色と青色を同時に補正すると、効果が相殺されてしまう。実施例３では、肌色補正機能と青空補正機能を同時にお薦めしないようにお薦め印刷設定を作成する実施例を説明する。
【００３３】
前提設定、原稿データ、肌色補正機能の補正値対応表、肌色補正機能の特徴量評価値対応表の値は実施例１と同じであるものとする。したがって、肌色補正機能の評価値は２（Ｓ１００１）、補正値は１（Ｓ１００３）、補正評価値は２（Ｓ１００４）となる。
【００３４】
次に、青空補正機能の補正評価値算出処理について説明する。青空補正機能の特徴量対応表を図７に示す。Ｓ１１０１において、原稿データを解析した結果、原稿の特徴量が「青色面積の割合=30%」であった場合、図７をみると、青空面積の割合が20%以上50%未満の場合項目別評価値は１となるため、青空補正機能の評価値は１となる（Ｓ１１０２）。
【００３５】
機能毎の前提設定の作成（Ｓ１００２）において、Ｓ１２０２まで処理をした段階では、肌色補正機能の前提設定と同様に図１０となる。Ｓ１２０３で、青空補正機能（評価値１）より評価値が高い肌色補正機能（評価値２）があるため、肌色補正機能を前提設定に追加する。
【００３６】
青空補正機能の補正値対応表を図５に示す。機能毎の補正値算出（Ｓ１００３）において、補正値対応表５１０が取得される（Ｓ１３０１）。補正値対応表５１０では、用紙種類=”普通紙”の項目別補正値が１、カラーモード="カラー"の項目別補正値が１、青空補正機能=""ON"の項目別補正値が0.5であるため、用紙種類の項目別補正値は１、カラーモードの項目別補正値は０となる（Ｓ１３０３）。したがって、青空補正機能の補正値は、１×１×0.5＝0.5となる（Ｓ１３０４）。
【００３７】
機能毎の補正値算出処理（Ｓ１００４）において、評価値は１、補正値は0.5と取得される（Ｓ１４０１）。したがって、青空補正機能の補正評価値は１×0.5＝0.5と算出される（Ｓ１４０２）。
【００３８】
お薦め印刷設定の作成処理（Ｓ１００６）で、補正評価値が１以上となる機能の組み合わせをお薦め設定とする方法でお薦め設定を作成する場合、青空補正機能（補正評価値=0.5）はお薦めされず、肌色補正機能のみがお薦め設定に含まれるようになる。
【００３９】
以上のように、本実施形態では、青空補正機能と相性の悪い（効果を弱めあう）肌色補正機能が前提設定に含まれているときに青空補正機能の補正値が0.5となるように、青空補正機能の補正値対応表を設定した。その結果、肌色補正機能がお薦め印刷設定として提案される場合、その機能と相性が悪い青空補正機能をお薦め印刷設定として提案しないことを可能にしている。
【符号の説明】
【００４０】
１００  印刷設定提案装置
２００  クライアント端末
３００  印刷装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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