(57)【要約】【課題】プリンタヘッドから吐出されるインクの着弾精度を向上させる。【解決手段】ヘッドユニット１０の走査方向の両端には、白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルが位置しており、これらのインクヘッド１１のノズルからの吐出量は、他のインクを吐出するインクヘッド１１のノズルからの吐出量よりも多い。【選択図】図１
2013056523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するノズルを複数備えたプリンタヘッドであって、
前記複数のノズルは、前記プリンタヘッドの走査方向に配列してノズル列を形成しており、当該ノズル列において、前記走査方向の両端に位置する前記ノズルは、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するものであり、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のノズルからのインクの吐出量よりも多いことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２】
前記オーバーコート用インク及び前記アンダーコート用インクは、前記ノズルから吐出される他のインクよりも透明度が高い透明インク、又は白色顔料を含有する白色インクであることを特徴とする請求項１に記載のプリンタヘッド。
【請求項３】
前記オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するノズルからのインクの吐出量が、他のインクを吐出するノズルからのインクの吐出量の２〜５倍であることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタヘッド。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリンタヘッドを備えたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のプリンタヘッドを用いてインクを吐出する工程を包含することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタヘッド、インクジェットプリンタ、及び印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタは、スライダ（シャトル）上におけるプリンタヘッドの走査移動と記録媒体の移動との２つの動作によって、媒体に対して所望の形状を作図する。インクジェットプリンタにおいて、プリンタヘッドからインクを吐出するとき、プリンタヘッドの走査移動により生じた空気流の影響によって、吐出されたインクの記録媒体への着弾が乱れるという問題がある。特に、作図完了までの時間を短縮するにはプリンタヘッドの走査移動速度を上げる必要があり、これにより移動方向後方により大きな空気流が発生し、インクの着弾精度の悪化が顕著になる。
【０００３】
特許文献１に記載のインクジェットプリンタにおいては、このような着弾の乱れを防止するために、プリンタヘッドのノズル面側にカバー板を設け、当該カバー板に風向き変換部を備えている。特許文献１に記載のインクジェットプリンタにおいて、カバー板は、プリンタヘッドの移動方向に延びてプリンタヘッド本体から張り出すように設けられている。そして、当該カバー板のプリンタヘッドの移動方向の一端又は両端には、カバー板の内側に向って傾斜した傾斜面を有する第１風向変換部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２０５７８５（２００５年８月４日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のインクジェットプリンタによれば、プリンタヘッド本体から張り出すようにカバー板が設けられているので、プリンタヘッドにデッドスペースが生じ、プリンタヘッドが大型化する。また、カバー板に第１風向変換部を設けているため、プリンタヘッドがさらに大型化するという問題がある。
【０００６】
本発明は、前記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、プリンタヘッドを大型化することなく、インクの着弾精度を向上させることが可能なプリンタヘッド、インクジェットプリンタ、及び印刷方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明に係るプリンタヘッドは、インクを吐出するノズルを複数備えたプリンタヘッドであって、前記複数のノズルは、前記プリンタヘッドの走査方向に配列してノズル列を形成しており、当該ノズル列において、前記走査方向の両端に位置する前記ノズルは、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するものであり、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のノズルからのインクの吐出量よりも多いことを特徴としている。
【０００８】
前記の構成によれば、プリンタヘッドの走査移動により生じる負圧の影響を受けやすい、プリンタヘッドの走査方向の両端に、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するノズルを配置しており、これらのインクはベタ塗りに用いられるため、画質に影響しない。また、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のノズルからのインクの吐出量よりも多くすることによって、上述した負圧の影響を低減し、吐出されたインクの飛行曲がりによる着弾ずれの発生を抑制することができる。さらに、プリンタヘッドの走査方向の両端に白色インク用又は透明インク用のノズルを設けるので、プリンタヘッドにデッドスペースが生じない。その結果、プリンタヘッドを大型化することなく、インクの着弾精度を向上させることができる。
【０００９】
また、本発明に係るプリンタヘッドにおいて、前記オーバーコート用インク及び前記アンダーコート用インクは、前記ノズルから吐出される他のインクよりも透明度が高い透明インク、又は白色顔料を含有する白色インクであることが好ましい。前記の構成によれば、プリンタヘッドの走査移動により生じる負圧の影響を受けにくい、プリンタヘッドの中央寄りに、マゼンダ、シアン等の着色インクを吐出するノズルを設けることができる。したがって、これらの着色インク用のノズルからのインクの吐出量を少なくして解像度を高くしても飛行曲がりによる着弾ずれが生じない。
【００１０】
また、本発明に係るプリンタヘッドにおいて、前記オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するノズルからのインクの吐出量が、他のインクを吐出するノズルからのインクの吐出量の２〜５倍であることが好ましい。これにより、上述した負圧の影響を効果的に回避し、飛行曲がりによる着弾ずれを抑制することができる。
【００１１】
本発明に係るインクジェットプリンタは、上述したいずれかのプリンタヘッドを備えたことを特徴としている。前記の構成によれば、インクジェットプリンタが備えたプリンタヘッドの走査移動により生じる負圧の影響を受けやすい、プリンタヘッドの走査方向の両端に、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するノズルを配置しており、これらのインクはベタ塗りに用いられるため、画質に影響しない。また、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のノズルからのインクの吐出量よりも多くすることによって、上述した負圧の影響を低減し、吐出されたインクの飛行曲がりによる着弾ずれの発生を抑制することができる。さらに、プリンタヘッドの走査方向の両端に白色インク用又は透明インク用のノズルを設けるので、プリンタヘッドにデッドスペースが生じない。その結果、プリンタヘッドを大型化することなく、インクの着弾精度を向上させることができる。
【００１２】
本発明に係る印刷方法は、上述したいずれかのプリンタヘッドを用いてインクを吐出する工程を包含することを特徴としている。前記の構成によれば、印刷方法において用いるプリンタヘッドの走査移動により生じる負圧の影響を受けやすい、プリンタヘッドの走査方向の両端に、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するノズルを配置しており、これらのインクはベタ塗りに用いられるため、画質に影響しない。また、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のノズルからのインクの吐出量よりも多くすることによって、上述した負圧の影響を低減し、吐出されたインクの飛行曲がりによる着弾ずれの発生を抑制することができる。さらに、プリンタヘッドの走査方向の両端に白色インク用又は透明インク用のノズルを設けるので、プリンタヘッドにデッドスペースが生じない。その結果、プリンタヘッドを大型化することなく、インクの着弾精度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、インクを吐出するノズルを複数備えたプリンタヘッドであって、前記複数のノズルは、前記プリンタヘッドの走査方向に配列してノズル列を形成しており、当該ノズル列において、前記走査方向の両端に位置する前記ノズルは、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するものであり、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のノズルからのインクの吐出量よりも多いので、プリンタヘッドの走査移動により生じる空気流の影響によるインクの着弾の乱れを防止し、インクの着弾精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るヘッドユニットの各インクヘッドを模式的に示す上面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るヘッドユニットの周辺を模式的に示す斜視図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係るヘッドユニットの各インクヘッドを模式的に示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（ヘッドユニット１０）
本発明に係るヘッドユニット１０について、図１及び２に基づいて以下に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るヘッドユニット１０の各インクヘッド１１を模式的に示す図であり、図２は、ヘッドユニット１０の周辺を模式的に示す斜視図である。図１に示すように、ヘッドユニット（プリンタヘッド）１０は、複数のインクヘッド１１を備えている。各インクヘッド１１には、それぞれの印刷媒体（図示せず）に対向する位置にノズル（図示せず）が設けられている。インクヘッド１１は、矢印Ａに示すヘッドユニット１０の走査方向に重なるように配列されている。したがって、各インクヘッド１１のノズルは、矢印Ａに示すヘッドユニット１０の走査方向に配列して、ノズル列を形成している。このように、インクヘッド１１の配列とノズル列の配列とは対応しているので、以下では、ノズル列の配列をインクヘッド１１の配列を参照して説明する場合もある。
【００１６】
図１及び図２に示すように、ヘッドユニット１０は、その走査方向の両端に、白色インク用インクヘッド１１Ｗ及びクリアインク（透明インク）用インクヘッド１１ＣＬが位置している。白色インク用インクヘッド１１Ｗは、白色インクを吐出するものであり、クリアインク用インクヘッド１１ＣＬは、クリアインクを吐出するものである。ヘッドユニット１０において、白色インク用インクヘッド１１Ｗとクリアインク用インクヘッド１１ＣＬとの間には、マゼンダ用インクヘッド１１Ｍ、ライトマゼンダ用インクヘッド１１ＬＭ、シアン用インクヘッド１１Ｃ、ライトシアン用インクヘッド１１ＬＣ、イエロー用インクヘッド１１Ｙ、及びブラック用インクヘッド１１Ｂが配設されており、それぞれマゼンダ、ライトマゼンダ、シアン、ライトシアン、イエロー、又はブラックのインクを吐出するものである。
【００１７】
ヘッドユニット１０は、図２に示すように、各インクヘッド１１をキャリッジ１２に搭載して備えている。各インクヘッド１１の印刷媒体に対向する側、すなわちノズル側には、ノズルプレート１３が設けられている。ノズルプレート１３は、各インクヘッド１１のノズル面が露出するように設けられている。したがって、ノズルプレート１３には、各インクヘッド１１のノズルによりノズル列が形成される。
【００１８】
ヘッドユニット１０は、スライダ１４に取り付けられ、ノズルプレート１３に対向する位置に載置された印刷媒体に対して、矢印Ｂに示す方向に走査移動する。図１の矢印Ａに示す方向と図２の矢印Ｂに示す方向とは同一である。当該ヘッドユニット１０を備えたインクジェットプリンタによる印刷媒体の印刷は、ヘッドユニット１０の上述した走査移動と、当該走査移動方向に交差する方向への印刷媒体の搬送移動とを組み合わせて行われる。
【００１９】
ここで、ヘッドユニット１０がスライダ１４上において矢印Ｂに示す方向に走査移動することによって、ノズルプレート１３と印刷媒体との間に、ヘッドユニット１０の進行方向から前方から後方に向う気流が生じる。当該気流は、ノズルプレート１３と印刷媒体との間に負圧を生じさせる。そして、ヘッドユニット１０の走査方向端部には、他の位置よりも大きい負圧が生じる。特に、インクジェットプリンタの印刷速度を上げるために、ヘッドユニット１０の速度を上げた場合には、ヘッドユニット１０の走査方向端部に生じる負圧はより大きくなる。
【００２０】
ヘッドユニット１０の各インクヘッド１１のノズルからのインクの吐出は、ヘッドユニット１０の走査移動により生じた負圧の影響を受ける。すなわち、各ノズルから吐出されたインクドロップは、印刷媒体に着弾するまでに飛行曲がりが生じる恐れがある。そして、インクドロップの飛行曲がりは、発生する負圧がより大きいことから、ヘッドユニット１０の走査方向の両端に位置するインクヘッド１１においてより高頻度で起こるため、特にヘッドユニット１０の走査方向の両端からの吐出精度が低下しやすい。
【００２１】
ヘッドユニット１０においては、その走査方向の両端に、白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬを配置しており、これらのノズルからのインクの吐出量を、他の位置のインクヘッド１１のノズルからのインクの吐出量よりも多くなるように制御する。インクの吐出量が多ければ、上述した負圧の影響を受けにくいため、ヘッドユニット１０の走査方向の両端におけるインクドロップの飛行曲がりによる着弾ずれの発生を抑制することができる。
【００２２】
また、ヘッドユニット１０の走査方向の両端に位置するインクヘッド１１から吐出されるインクは白色インク又はクリアインクであるため、吐出量が他のインクよりも多くても画質は低下しない。白色インクは、一般に、印刷媒体のアンダーコート用インクとして用いられるものであり、クリアインクは、一般に、印刷媒体のオーバーコート用インクとして用いられるものである。すなわち、白色インクとクリアインクとは、印刷媒体上にベタ塗りされるものであるので、他の色と比較して解像度を下げたとしても画質に影響しない。換言すると、白色インク及びクリアインクの吐出量を他のインクよりを多くしても画質には影響を及ぼさない。
【００２３】
本明細書において「オーバーコート用インク」とは、全ての印刷媒体上に印刷に必要な全てのインクが着弾した後に、印刷媒体に吐出され、印刷媒体全体をコートするために用いられるものである。また、本明細書において「アンダーコート用インク」とは、他のインクの吐出及び着弾前に、印刷媒体に吐出されて印刷媒体全体をコートし、下地として機能するものである。
【００２４】
このように、ヘッドユニット１０の走査方向の両端に白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬを設けることによって、ヘッドユニット１０の走査移動により生じる負圧の影響を受けにくい、ヘッドユニット１０の中央寄りに、マゼンダ、シアン等の着色インクを吐出するインクヘッドを設けることができる。したがって、これらの着色インク用のインクヘッド１１のノズルからのインクの吐出量を少なくして解像度を高くしても飛行曲がりによる着弾ずれが生じない。また、ヘッドユニット１０の走査方向の両端に白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬを設けるので、ヘッドユニット１０にデッドスペースが生じず、ヘッドユニット１０を小型化することができる。
【００２５】
なお、本実施形態においては、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクとして、白色インク又はクリアインクを用いたが、これに限定されず、他のインクであっても、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクとして印刷媒体にベタ塗りされるものであれば、好適に使用可能である。また、ヘッドユニット１０は、白色インク用インクヘッド１１Ｗとクリアインク用インクヘッド１１ＣＬを、その走査方向の端部にそれぞれ設けているが、これに限定されず、走査方向の両端に白色インク用インクヘッド１１Ｗを設けてもよいし、走査方向の両端にクリアインク用インクヘッド１１ＣＬを設けてもよい。
【００２６】
ここで、クリアインクとは、インクヘッド１１のノズルから吐出される他のインクよりも透明度が高い透明インクであり、オーバーコート用インクとして好適に用いられるものである。本発明において用いられるクリアインクとしては、商業的に入手可能なクリアインクを好適に用いることが可能であるが、その白色顔料の含有率が、インク組成物全体の８〜３０質量％であることが好ましい。
【００２７】
白色インクとは、白色顔料を含有するものである。一般に、白色インクは、アンダーコート用インクとして好適に用いられるものである。本発明において用いられる白色インクとしては、商業的に入手可能な白色インクを好適に用いることが可能である。
【００２８】
白色インク用インクヘッド１１Ｗ及びクリアインク用インクヘッド１１ＣＬの各ノズルからのインクの吐出量は、ヘッドユニット１０の走査移動により生じる負圧の影響を低減させるために、他のインクヘッド１１のノズルからのインクの吐出量よりも多くなっている。ここで、白色インク用インクヘッド１１Ｗ及びクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルからの吐出量は、他のインクヘッド１１のノズルからの吐出量の２〜５倍であることが好ましい。これにより、白色インク用インクヘッド１１Ｗ及びクリアインク用インクヘッド１１ＣＬが、上述した負圧の影響を効果的に回避し、インクドロップの飛行曲がりによる着弾ずれを抑制することができる。また、例えば、ノズルからの吐出量をＳ（小：６ｐｌ）、Ｍ（中：１５ｐｌ）、Ｌ（大：２３ｐｌ）の３種類として、白色インク用インクヘッド１１Ｗ及びクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルからの吐出量をＬとしてもよい。このとき、１ショットの吐出量は全て同じとして、各ノズルのショットの駆動波形を、Ｓの場合は１パルス、Ｍの場合は３パルス、Ｌの場合は５パルスというように変化させればよく、白色インク用インクヘッド１１Ｗ及びクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルを５パルスにすればよい。また、白色インクやクリアインクの場合、ベタ印刷が多いので、５パルスで、滴径の大きいＬ玉でのショットになる。Ｌ玉は慣性が大きくなり、飛行曲が小さくなる。よって、気流が乱れやすいヘッドの端に白色インク及びクリアインクのノズルを配置することによって、全体として気流の影響を受けにくくなる。
【００２９】
このようにインクヘッド１１からの吐出量を制御することによって、一般に、ヘッドユニット１０の走査移動速度により生じる負圧の影響を受けにくいため、インクドロップの着弾ずれを効果的に抑制することができる。
【００３０】
（ヘッドユニット２０）
ヘッドユニット２０について、図３に基づいて以下に説明する。図３は、本発明の他の実施形態に係るヘッドユニット２０の各インクヘッド２１を模式的に示す上面図である。ヘッドユニット２０は、複数のインクヘッド２１を備えている。各インクヘッド２１には、それぞれ印刷媒体（図示せず）に対向する位置にノズル（図示せず）が設けられている。インクヘッド２１は、矢印Ｃに示すヘッドユニット２０の走査方向に重なるように配列されている。したがって、各インクヘッド２１のノズルは、矢印Ｃに示すヘッドユニット２０の走査方向に配列して、ノズル列を形成している。なお、矢印Ｃに示す方向は、ヘッドユニット２０を図２に示すスライダ１４に搭載した場合に、スライダ１４上におけるヘッドユニット２０の走査移動方向である矢印Ｂに示す方向と同一である。
【００３１】
図３に示すように、ヘッドユニット２０の各インクヘッド２１はそれぞれ、２つのノズル列を有している。そして、ヘッドユニット２０において、その走査方向の両端には、２つのノズルのそれぞれが白色インク又はクリアインクを吐出する、白色インク用インクヘッド２１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド２１ＣＬである。そして、マゼンダ用ノズル及びライトマゼンダ用ノズルを有するインクヘッド２１Ｍ、シアン用ノズル及びライトシアン用ノズルを有するインクヘッド２１Ｃ、並びにイエロー用ノズル及びブラック用ノズルを有するインクヘッド２１ＹＢは、白色インク用インクヘッド２１Ｗとクリアインク用インクヘッド２１ＣＬとの間に位置している。そして、ヘッドユニット２０においては、白色インク用インクヘッド２１Ｗ及びクリアインク用インクヘッド２１ＣＬのノズルからの吐出量が、他の位置のインクヘッド２１のノズルからの吐出量よりも多くなるように制御する。
【００３２】
このように、２つのノズル列を有するインクヘッド２１を用いた場合であっても、ヘッドユニット２０の走査方向の両端に位置するインクヘッド２１を、それぞれのノズルから白色インク又はクリアインクを吐出するマルチドロップのインクヘッド２１とすることで、負圧の影響を受けにくく、飛行曲がりによる着弾ずれが生じない。換言すると、ヘッドユニット２０によれば、ヘッドユニット１０と同様の効果が得られる。
【００３３】
（インクジェットプリンタ）
本発明に係るインクジェットプリンタは、上述したヘッドユニット１０を備えている。すなわち、上述したヘッドユニット１０は、本発明に係るインクジェットプリンタに用いられるヘッドユニット１０の一実施形態であり、本発明に係るインクジェットプリンタの一実施形態は、上述の実施形態及び図１〜３の説明に準ずる。
【００３４】
（印刷方法）
本発明に係る印刷方法は、上述したヘッドユニット１０を用いてインクを吐出する工程を包含している。すなわち、上述したヘッドユニット１０は、本発明に係る印刷方法に用いられるヘッドユニット１０の一実施形態であり、本発明に係る印刷方法の一実施形態は、上述した実施形態及び図１〜３の説明に準ずる。
【００３５】
（付記事項）
前記課題を解決するために、本発明に係るヘッドユニット１０は、インクを吐出するインクヘッド１１のノズルを複数備えたヘッドユニット１０であって、複数のインクヘッド１１のノズルは、ヘッドユニット１０の走査方向に配列してノズル列を形成しており、当該ノズル列において、前記走査方向の両端に位置するノズルは、オーバーコート用インク又はアンダーコート用インクを吐出するものであり、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のノズルからのインクの吐出量よりも多いことを特徴としている。
【００３６】
前記の構成によれば、ヘッドユニット１０の走査移動により生じる負圧の影響を受けやすい、ヘッドユニット１０の走査方向の両端に、白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルを配置しており、これらのインクはベタ塗りに用いられるため、画質に影響しない。また、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のインクヘッド１１のノズルからのインクの吐出量よりも多くすることによって、上述した負圧の影響を低減し、吐出されたインクの飛行曲がりによる着弾ずれの発生を抑制することができる。さらに、ヘッドユニット１０の走査方向の両端に白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬを設けるので、ヘッドユニット１０にデッドスペースが生じない。その結果、ヘッドユニット１０を大型化することなく、インクの着弾精度を向上させることができる。
【００３７】
また、本発明に係るヘッドユニット１０において、前記オーバーコート用インク及び前記アンダーコート用インクは、インクヘッド１１のノズルから吐出される他のインクよりも透明度が高い透明インク、又は白色顔料を含有する白色インクであることが好ましい。前記の構成によれば、ヘッドユニット１０の走査移動により生じる負圧の影響を受けにくい、ヘッドユニット１０の中央寄りに、マゼンダ、シアン等の着色インクを吐出するインクヘッド１１のノズルを設けることができる。したがって、これらの着色インク用のインクヘッド１１のノズルからのインクの吐出量を少なくして解像度を高くしても飛行曲がりによる着弾ずれが生じない。
【００３８】
また、本発明に係るヘッドユニット１０において、白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルからのインクの吐出量が、他のインクを吐出するインクヘッド１１のノズルからのインクの吐出量の２〜５倍であることが好ましい。これにより、上述した負圧の影響を効果的に回避し、飛行曲がりによる着弾ずれを抑制することができる。
【００３９】
また、本発明に係るヘッドユニット１０において、前記白色インクは、前記白色顔料の含有率が前記インクの組成物全体の８〜３０質量％であることが好ましい。これにより、白色インクをアンダーコート用インクとして好適に用いることが可能である。
【００４０】
本発明に係るインクジェットプリンタは、上述したいずれかのヘッドユニット１０を備えたことを特徴としている。前記の構成によれば、インクジェットプリンタが備えたヘッドユニット１０の走査移動により生じる負圧の影響を受けやすい、ヘッドユニット１０の走査方向の両端に、白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルを配置しており、これらのインクはベタ塗りに用いられるため、画質に影響しない。また、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のインクヘッド１１のノズルからのインクの吐出量よりも多くすることによって、上述した負圧の影響を低減し、吐出されたインクの飛行曲がりによる着弾ずれの発生を抑制することができる。さらに、プリンタヘッドの走査方向の両端に白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルを設けるので、プリンタヘッドにデッドスペースが生じない。その結果、ヘッドユニット１０を大型化することなく、インクの着弾精度を向上させることができる。
【００４１】
本発明に係る印刷方法は、上述したいずれかのヘッドユニット１０を用いてインクを吐出する工程を包含することを特徴としている。前記の構成によれば、印刷方法において用いるヘッドユニット１０の走査移動により生じる負圧の影響を受けやすい、ヘッドユニット１０の走査方向の両端に、白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルを配置しており、これらのインクはベタ塗りに用いられるため、画質に影響しない。また、当該ノズルからのインクの吐出量は、他の位置のインクヘッド１１のノズルからのインクの吐出量よりも多くすることによって、上述した負圧の影響を低減し、吐出されたインクの飛行曲がりによる着弾ずれの発生を抑制することができる。さらに、プリンタヘッドの走査方向の両端に白色インク用インクヘッド１１Ｗ又はクリアインク用インクヘッド１１ＣＬのノズルを設けるので、プリンタヘッドにデッドスペースが生じない。その結果、ヘッドユニット１０を大型化することなく、インクの着弾精度を向上させることができる。
【００４２】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、実施形態に開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、マルチパスプリント等の印刷分野に利用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１０  ヘッドユニット（プリンタヘッド）
１１  インクヘッド
１２  キャリッジ
１３  ノズルプレート
１４  スライダ
【図１】
2013056523.tif 000003
【図２】
2013056523.tif 000004
【図３】
2013056523.tif 000005