(57)【要約】【課題】カップホルダからカップを外し易く、カップ内の飲料をこぼし難い飲料製造装置及びそれに用いるカップホルダを提供する。【解決手段】本発明の飲料製造装置は、カップ１５を保持するカップホルダ１３と、カップホルダ１３に保持されたカップ１５を覆うためのキャップ３１と、キャップ３１を貫通しキャップ３１の下方に回転刃を有する回転シャフト１９と、回転シャフト１９を回転させるためのモータ１７とを備えている。カップホルダ１３は無底筒状であり、カップ１５の外周面の一部がカップホルダ１３の内周面に密着し、かつカップホルダ１３の下端からカップ１３が下方に突出する状態で保持され、カップホルダ１３のカップ１５の外周面と密着している部分の内径が上方に向かって拡径されている。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップを保持するカップホルダと、該カップホルダに保持されたカップを覆うためのキャップと、該キャップを貫通し該キャップの下方に回転刃を有する回転シャフトと、該回転シャフトを回転させるための回転機構とを備えた飲料製造装置であって、
前記カップホルダは無底筒状であり、前記カップの外周面の少なくとも一部が該カップホルダに内周面に密着し、かつ該カップホルダの下端から該カップが下方に突出する状態で保持され、該カップホルダにおける該カップの外周面と密着している部分の内径が上方に向かって拡径されていることを特徴とする飲料製造装置。
【請求項２】
前記カップホルダは円筒状の円筒部と、該円筒部から上方に向かって拡径する拡径部とからなり、該拡径部の内周面と前記カップの外周面とが密着することを特徴とする請求項１記載の飲料製造装置。
【請求項３】
前記カップを保持する前記カップホルダを所定の位置に固定する固定治具が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の飲料製造装置。
【請求項４】
請求項１に記載の飲料製造装置に用いられるカップホルダであって、
無底筒状をなし、前記カップの外周面の少なくとも一部が前記カップホルダの内周面に密着しつつ下端から該カップが下方に突出する状態で該カップを保持し、該カップの外周面と密着している部分の内径が上方に向かって拡径されていることを特徴とするカップホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、毎回異なる飲料を１カップ分だけ作ることができる飲料製造装置及びそれに用いるカップホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カップに水や濃縮ジュース等の飲料用液体と、野菜や果物や氷等の飲料用固形物とを入れ、これをカップホルダに載せ、さらにキャップを被せた状態で切削刃によって混合粉砕する飲料製造装置が知られている（例えば特許文献１）。このタイプの飲料製造装置では、特別な容器を用いることなく、カップ内において飲料を製造するため、製造後にカップホルダからカップを取り外し、そのまま飲用に供することができるという利点がある。
【０００３】
図８は、上記飲料製造装置の具体例であり、カップ１００を保持するカップホルダ１０１と、該カップホルダ１０１に保持されたカップ１００を覆うキャップ１０２と、該キャップ１０２を貫通し、下端に回転刃１０３を有する回転シャフト１０４と、該回転シャフト１０４を回転させる図示しないモータとを有している。
【０００４】
この装置により、飲料を製造する場合には、カップ１００内に氷や野菜や果実等の飲料用固形物と、水や濃縮ジュース等の飲料用液体とを入れてカップホルダ１０１に保持させ、回転刃１０３をカップ１００内に挿入しつつキャップ１０２をカップ１００に被せる。そして、モータを駆動させて回転刃１０３を回転させる。これにより飲料用固形物が回転刃１０３によって細かく切削されるとともに、飲料用液体と混合され、ジュースやソフトアイスドリンク等の飲料が製造される。このため、顧客の好みに応じて１杯づつ異なる飲料を提供することができる。また、製造中においてカップ１００がカップホルダ１０１に密着して保持されるため、カップ１００が潰れるのを防止できる。このため、機械的強度の小さな使い捨てカップを用いることもでき、カップの洗浄の手間を省くこともできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３０１９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記従来の飲料製造装置では、飲料を製造後にカップホルダからカップを外す際、外し難かったり、勢いあまって飲料をこぼしてしまったりするおそれがあった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたもので、カップホルダからカップを外し易く、カップ内の飲料をこぼし難い飲料製造装置及びそれに用いるカップホルダを提供することを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の飲料製造装置は、
カップを保持するカップホルダと、該カップホルダに保持されたカップを覆うためのキャップと、該キャップを貫通し該キャップの下方に回転刃を有する回転シャフトと、該回転シャフトを回転させるための回転機構とを備えた飲料製造装置であって、
前記カップホルダは無底筒状であり、前記カップの外周面の少なくとも一部が該カップホルダに内周面に密着し、かつ該カップホルダの下端から該カップが下方に突出する状態で保持され、該カップホルダにおける該カップの外周面と密着している部分の内径が上方に向かって拡径されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の飲料製造装置を使用する場合には、まずカップに氷や果実や野菜等の固形物とジュースや水等の飲料用液体とを入れ、カップホルダに保持させた状態でカップの上端をキャップで覆い密閉する。このとき、カップにはキャップから圧力を受けるが、カップの外周面の少なくとも一部がカップホルダに内周面に密着して保持されるため、カップが潰れるのを防止できる。このため、紙製や薄手のポリエチレン製のような機械的強度の小さい使い捨てカップを用いることもできる。そして、回転機構によって回転刃を回転させる。これにより切削刃に当たった氷が切削される。こうして、氷等の固形物は切削されて細かくなるとともに、回転刃の回転運動によって飲料用液体と混合されカップの中で飲料となる。そして、飲料の入ったカップをカップホルダとともに取り出し、平らな作業机の上に置く。カップはカップホルダの下端から下方に突出しているため、作業机にカップの下端が接し、カップホルダの下端と作業机とは一定の距離が開いた状態となる。ここで、カップホルダのカップの外周面と密着している部分の内径は上方に向かって拡径されているため、この状態でカップホルダを手に持って下方に押し下げれば、カップホルダとカップの間に隙間ができて、密着状態は容易に解消される。こうしてカップがカップホルダから離れ、カップホルダの下端が作業机に当たって止まる。このため、カップをカップホルダからは外すのが容易となり、その際、カップに与える衝撃も小さく、カップの中の飲料をこぼすおそれも少なくなる。
【００１０】
カップホルダは円筒状の円筒部と、該円筒部から上方に向かって拡径する拡径部とからなり、該拡径部の内周面と前記カップの外周面とが密着するようにしてもよい。こうであれば、円筒部はカップと密着しないため、カップをカップホルダから外すことがより容易となる。
【００１１】
また、カップを保持するカップホルダを所定の位置に固定する固定治具が設けられていることが好ましい。こうであれば、飲料製造時においてカップがより安定に保持されるため、カップが倒れるなどの事故を防ぐことができ、製造作業をより安全に行うことができる。
【００１２】
また、本発明のカップホルダは、本発明の飲料製造装置に用いられるカップホルダであって、無底筒状をなし、前記カップの外周面の少なくとも一部が前記カップホルダの内周面に密着しつつ下端から該カップが下方に突出する状態で該カップを保持し、該カップの外周面と密着している部分の内径が上方に向かって拡径されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の飲料製造装置についての説明でも述べたように、本発明のカップホルダは、無底筒状をなし、前記カップの外周面の少なくとも一部が前記カップホルダの内周面に密着しつつ保持するため、カップが潰れるのを防止でき、機械的強度の小さい使い捨てカップを用いることもできる。
また、下端から該カップが下方に突出する状態で該カップを保持し、さらには、カップの外周面と密着している部分の内径が上方に向かって拡径されているため、飲料製造後にカップをカップホルダごと取り出し、作業机のうえに置き、カップホルダを手に持って下方に押し下げれば、密着状態は容易に解消され、こぼしたりするおそれも少ない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例１の飲料製造装置の斜視図である。
【図２】実施例１の飲料製造装置のカップ及びカップホルダ周辺を示す一部断面図である。
【図３】実施例１の飲料製造装置におけるカップホルダの斜視図である。
【図４】実施例１の飲料製造装置におけるカップホルダを固定するための固定治具の平面図である。
【図５】実施例１の飲料製造装置の断面図であるである。
【図６】実施例１の飲料製造装置に係るキャップの斜視図である。
【図７】実施例１の飲料製造装置の使用中の各局面での状態を示す断面図であるである。
【図８】実施例１においてカップホルダからカップの引き抜く工程を示す断面図である。
【図９】従来の飲料製造装置の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した飲料製造装置について図面を参照しつつ詳述する。
（実施例１）
図１は実施例１の飲料製造装置１の外観を示す。この飲料製造装置１は、喫茶店やコンビニエンスストア等に設置され、客の求めにしたがって好みのソフトアイス飲料を提供するためのものであり、縦長略直方体容器状のハウジング３を備えている。ハウジング３の前面パネル５には後述するモータ１７を駆動するための電源スイッチ７が設けられており、前面パネル５の下方は開口部９が設けられている。開口部９の下端は固定治具台１１が奥に向かって延在している。固定治具台１１の手前側中央にはカップ１５がカップホルダ１３に収容されている。
【００１６】
図２に示すように、カップホルダ１３は無底筒状であり、下端から上方に向かって円筒状に延在する円筒部１３ａと、円筒部１３ａの上端から上方に向かって拡径するように延在する拡径部１３ｂとからなる。カップ１５は拡径部１３ｂの内側面に密着するように保持されている。カップ１５の下端は有底円筒状に突出する台座１５ａが設けられており、台座１５ａはカップホルダ１３の下端よりも下方に突出しているが、固定治具台１１からは僅かに隙間が空いた状態とされている。なお、拡径部１３ｂの形状は、カップ１５の形状に合わせて密着するものであり、飲料製造後においてカップ１５をカップホルダ１３から引き抜けるように上方に向かって拡径するものであれば、特に制限はない。
また、カップホルダ１３の下端には、径外方向に突出する凸部１３ｃ、１３ｄが互いに向かい合わせに対面する位置で２箇所に設けられており（図３参照）、固定治具台１１の上に設けられたリング状の固定治具１４に嵌められている。すなわち、図４に示すように、固定治具１４には、カップホルダ１３の凸部１３ｃ、１３ｄと整合する位置に、凹部１４ａ、１４ｂが設けられており、さらに、凹部１４ａ、１４ｂから右回り方向に案内溝１４ｃ、１４ｄが設けられている。そして、カップホルダ１３の凸部１３ｃ、１３ｄを凹部１４ａ、１４ｂに挿入し、右方向にまわすことにより凸部１３ｃ、１３ｄが案内溝１４ｃ、１４ｄに嵌り、固定されるようになっている。
【００１７】
図５は飲料製造装置１の断面図である。カップホルダ１３の上方には、モータ１７と、モータの軸に接続された回転シャフト１９と、回転シャフトの下端にネジ２２によって取り付けられた回転刃２１とが設けられている。モータ１７は上端がＬ字状に曲げられたラック２３の一端に固定されており、ラック２３とピニオン２５とによって上下方向に移動可能とされている。ピニオン２５の軸２５ａの一端はハウジング３の側面から突出しており、操作レバー２７が取り付けられている。
回転シャフト１９には、回転刃２１の上側の位置にキャップ支持部材２９がネジ止めされている。このキャップ支持部材２９によって、キャップ３１が保持されている。キャップ３１の下端は、図６に示すように、円筒部３１ａが設けられており、円筒部３１ａから上方に向かって、胴部３１ｂが延在している。円筒部３１ａはカップ１５（図２参照）の開口部分に嵌合するようにされている。また、胴部３１ｂの上端は蓋部３１ｃによって覆われており、蓋部３１ｃの中央には回転シャフト１９（図５参照）が挿通される孔３１ｄが形成されている。また、円筒部３１ａと胴部３１ｂの間には、径外方向にリング状に突出する鍔部３１ｅが形成されている。
キャップ３１の上にバネホルダ３３が配置されている。バネホルダ３３は凹部３３ａを有しており、この凹部３３ａにコイルバネ３５が保持されている。回転シャフト１９は、コイルバネ３５の軸心を貫通し、さらにキャップ３１及びバネホルダ３３を貫通している。回転シャフト１９は、キャップ３１の中心を貫通して延在している。回転シャフト１９の上端にはバネ押え部材３７が装着されている。
【００１８】
＜使用方法＞
以上のように構成された実施例１の飲料製造装置の使用方法について説明する。
図７Ａに示すように、操作レバー２７を手動で引き上げることにより、ピニオン２５が回転してラック２３を上方に押し上げ、これによりモータ１７、回転シャフト１９、コイルバネ３５、バネホルダ３３、及び、キャップ３１が上側の待機位置に配置される。そして濃縮飲料、水及びブロック氷を所定量入れたカップ１５をカップホルダ１３に挿入した状態で、図３に示すカップホルダ１３の凸部１３ｃ、１３ｄを、図４に示す凹部１４ａ、１４ｂに挿入し、右方向にまわすことにより凸部１３ｃ、１３ｄを案内溝１４ｃ、１４ｄに嵌めて固定する（図２参照）。そして、図１に示す操作ボタン７を押してＯＮ状態とする。
【００１９】
次に、操作レバー２７を手動で下げる。これにより図７Ｂに示すように、モータ１７、回転シャフト１９、コイルバネ３５、バネホルダ３３、及び、キャップ３１が下がり、キャップ３１の鍔部３１ｅがカップ１５の上端に当接した状態となる。このとき、コイルバネ３５は圧縮されていない。
【００２０】
そして、さらに操作レバー２７を下げると、回転シャフト１９は下降を続けるが、キャップ３１及びバネホルダ３３は、カップ１５の上に保持される。そして、回転シャフト１９の下降に伴い、バネ押え部材３７も下降するため、図７Ｃに示すように、バネホルダ３３とバネ押え部材３７との間の距離が短くなり、コイルバネ３５が圧縮され、その圧縮力によってバネホルダ３３は下方に押し付けられる。そして、さらには押し付け力によって、キャップ３１は、カップ１５の上端に押し付けられ、カップ１５を密閉状態にされるとともに、図示しないマイクロスイッチがＯＮ状態となり、モータ１７が自動的に駆動し、回転シャフト１９及び回転刃２１が回転し、カップ１５内の液体は、氷と共に回転し、切削刃に当たった氷が切削される。こうして、氷は切削されて細かくなるとともに、回転刃の回転運動によって濃縮飲料と混合されソフトアイス飲料が出来上がる。
【００２１】
そして、操作レバー２７を上げる。これにより、モータ１７、回転シャフト１９、コイルバネ３５、バネホルダ３３、及び、キャップ３１が上がるとともに、キャップ３１の鍔部３１ａがカップ１５の上端から離れ、マイクロスイッチがＯＦＦ状態となり、モータ１７、回転シャフト１９及び回転刃２１が停止する。
そして、カップホルダ１３をカップ１５とともに手で持って左方向に回し、カップホルダ１３の凸部１３ｃ、１３ｄが固定治具１４の凹部１４ａ、１４ｂの位置に合せ、上方に引き上げることによって、カップ１５をカップホルダ１３ごと取り出す。
【００２２】
＜カップホルダ１３からのカップ１５の引き抜き＞
上記のようにして取り出したカップ１５及びカップホルダ１３を、図８Ａに示すように、作業机４０の上に載置する。これにより、カップ１５の下端の台座１５ａは台４０と接触するが、カップホルダ１３と作業机４０との間には隙間が生じる。そして、カップホルダー１３の外周面を手で握りながら下方に押す。これにより、図８Ｂに示すように、カップ１５はそのままの位置に留まりながら、カップホルダ１３のみが下がり、作業机４０に当たって止まる。これにより、カップ１５とカップホルダ１３との間の密着状態が解消されてわずかな隙間ができる。そして、飲料の入ったカップ１５を取り出し、顧客に提供する。こうして、このカップホルダ１３を用いれば、容易にカップ１５をカップホルダ１３から取り出すことができる。また、取り出すときには、カップホルダ１３が作業机４０に当たって強制的に止まるため、カップに与える衝撃も小さく、カップの中の飲料をこぼすおそれも少なくなる。
【００２３】
この発明は、上記発明の実施形態の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【符号の説明】
【００２４】
１…飲料製造装置
１５…カップ
１３…カップホルダ
１３ａ…円筒部
１３ｂ…拡径部
１４…固定治具
１９…回転シャフト
２１…回転刃
３１…キャップ
１７…モータ（回転機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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