(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構造でわずかな乾燥ムラの発生を抑制することができる塗布物の製造装置および製造方法を提供する。【解決手段】少なくとも、基材フィルム３上に塗布液を塗布する塗工ユニットと、前記基材フィルム３が流れる方向に対して前記塗工ユニットの下流に設けられた乾燥ユニット５と、からなり、前記乾燥ユニット５は、前記基材フィルム３が流れる方向に沿って周囲との隔壁を備えており、前記隔壁には少なくとも一対、この乾燥ユニット５に風を送り込むための送風口７と送り込まれた風を排出するための排風口８を備えており、前記送風口７は前記排風口８より、前記基材フィルム３が流れる方向に対して上流に設けられており、且つ、互いに向き合って、前記送風口７は風を送風し易い向きに、前記排風口８は排風し易い向きに、その開口が傾けて設けられていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロールツウロール方式の塗布物の製造装置であって、少なくとも、
基材フィルム上に塗布液を塗布する塗工ユニットと、
前記基材フィルムが流れる方向に対して前記塗工ユニットの下流に設けられた乾燥ユニットと、からなり、
前記乾燥ユニットは、前記基材フィルムが流れる方向に沿って周囲との隔壁を備えており、前記隔壁には少なくとも一対、この乾燥ユニットに風を送り込むための送風口と送り込まれた風を排出するための排風口を備えており、
前記送風口は前記排風口より、前記基材フィルムが流れる方向に対して上流に設けられており、且つ、互いに向き合って、前記送風口は風を送風し易い向きに、前記排風口は排風し易い向きに、その開口が傾けて設けられていることを特徴とする塗布物の製造装置。
【請求項２】
送風口と排風口の幅は、基材フィルムの幅以上であり、
前記基材フィルムとの距離が、前記送風口の上流側の開口端より下流側の開口端の方が大きく、
前記排風口の上流側の開口端より下流側の開口端の方が小さく、
前記送風口の端部が含まれる平面と前記基材フィルムがなす角度が５°以上４５°以下であり、
前記排風口の端部が含まれる平面と前記基材フィルムがなす角度が５°以上４５°以下であり、
前記送風口の下流側端部と前記排風口の上流側端部が隣接した一対の単位構成が、前記基材フィルムが流れる方向に対して下流に向って、１個以上設けられていることを特徴とする請求項１に記載の塗布物の製造装置。
【請求項３】
送風手段から送風口に至る送風ダクトと排風口から排風手段に至る排風ダクトが隣接して設けられており、互いに接する前記送風ダクトの側壁と前記排風ダクトの側壁が共通の側壁であり、
前記送風手段と前記排風手段は、その風量を調節することが可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の塗布物の製造装置。
【請求項４】
送風口の上流側端部から排風口の下流側端部までの長さＬ１と、前記排風口の下流側端部から前記送風口の上流側端部までの長さＬ２が、それぞれ、Ｌ２≧Ｌ１またはＬ２＜Ｌ１またはＬ２≧Ｌ１およびＬ２＜Ｌ１の組合せであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置。
【請求項５】
乾燥ユニットの隔壁を構成する天板と基材フィルムとの距離Ｄ１が、５ｍｍ以上１００ｍｍ以下であり、
送風口の上流側端部と前記基材フィルムとの距離Ｄ２および排風口の下流側端部と前記基材フィルムとの距離Ｄ５との間に、Ｄ１＝Ｄ２＝Ｄ５の関係を満たし、
前記送風口の下流側端部と前記基材フィルムとの距離Ｄ３および前記排風口の上流側端部と前記基材フィルムとの距離Ｄ４が、Ｄ３＝Ｄ４＞Ｄ１の関係を満たすことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置。
【請求項６】
塗工ユニットの塗布部で基材フィルム上に塗布液が塗布されてから、乾燥ユニットの入口までに至るのに要する時間が１秒以内になるように前記塗工ユニットのコーティングロールと前記乾燥ユニットが配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置。
【請求項７】
送風口と排風口にパンチング加工またはメッシュ加工された多孔板が備えられているこ
とを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の塗布物の製造装置。
【請求項８】
少なくとも一対以上の送風口と排風口を備えた乾燥ユニットで構成された塗布物の製造装置であって、前記排風口の下流側端部から前記送風口の上流側端部までの長さＬ２が０であり、且つ一対の送風口と排風口と同じ形状であるが、その送風口と排風口が閉鎖された構造を０個以上備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置を用いて、基材フィルムに塗布液を塗布することを特徴とする塗布物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布物の製造装置および製造方法に関する。特に、塗布液に有機溶剤を含み、膜厚精度として誤差１％以下の膜厚ムラが製品上欠陥として認識される光学フィルム等の製造において使用される塗布物の製造装置および製造方法に関する。 
【背景技術】
【０００２】
近年ウェットコーティング技術を利用して製造される光学フィルム製品には、膜厚精度として誤差１％以下を要求されるような製品が増えてきている。そのような光学フィルムの製造では、一般的に塗布液の溶媒として有機溶剤を使用することが多いが、有機溶剤は水に比べると蒸発速度が速く、塗布後の乾燥過程において精密に乾燥しなければ風紋のような乾燥ムラが生じてしまい、製品上の欠陥となってしまうことが知られている。
【０００３】
特に、乾燥初期は塗膜中に有機溶剤が多く含まれており、塗膜の流動性が高く乾燥ムラが発生しやすいことから、これまでに、乾燥初期における乾燥ムラの発生の源になる外乱を取り除くための手法が提案されている。 
【０００４】
例えば、特許文献１には、塗布直後の乾燥装置内では乾燥風を使わずに無風乾燥を行い、塗布膜の塗布液粘度が高くなって乾燥ムラが発生しにくくなってから乾燥風による乾燥を行うことで、乾燥初期に発生しやすい乾燥ムラを低減できるとしている。
【０００５】
しかしながら特許文献１の乾燥装置構成では、塗布液の溶剤比率や粘度特性、また、塗布速度によっては塗布液粘度が高くなるまでに長い時間を要したり、長い乾燥装置を要したりするといった生産効率の低下につながる問題が生じる。
【０００６】
また、特許文献２では、乾燥装置内に乾燥風吹出器と乾燥風吸引器と、それらの間に介在された平面部材とが設けられており、乾燥風が基材フィルムの幅方向全域において基材フィルムの搬送方向（流れ方向とも言う。）と平行な一定の乾燥風の流れを形成することにより、乾燥ムラの発生を低減させた乾燥ができるとしている。
【０００７】
しかしながら特許文献２の乾燥装置の構成では、乾燥風が塗布膜に直接当たるため、塗布膜面が乱される可能性があり、乾燥ムラや、塗膜特性の均一性に対する厳格な要求に応えることが困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−８１２５６号公報
【特許文献２】特開２００７−２７１１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、簡易な構造で乾燥ムラの発生を抑制することができる塗布物の製造装置および製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する手段として、本発明の請求項１に係る発明は、ロールツウロール方式の塗布物の製造装置であって、少なくとも、
基材フィルム上に塗布液を塗布する塗工ユニットと、
前記基材フィルムが流れる方向に対して前記塗工ユニットの下流に設けられた乾燥ユニットと、からなり、
前記乾燥ユニットは、前記基材フィルムが流れる方向に沿って周囲との隔壁を備えており、前記隔壁には少なくとも一対、この乾燥ユニットに風を送り込むための送風口と送り込まれた風を排出するための排風口を備えており、
前記送風口は前記排風口より、前記基材フィルムが流れる方向に対して上流に設けられており、且つ、互いに向き合って、前記送風口は風を送風し易い向きに、前記排風口は排風し易い向きに、その開口が傾けて設けられていることを特徴とする塗布物の製造装置である。
【００１１】
本発明の請求項２に係る発明は、送風口と排風口の幅は、基材フィルムの幅以上であり、前記基材フィルムとの距離が、前記送風口の上流側の開口端より下流側の開口端の方が大きく、
前記排風口の上流側の開口端より下流側の開口端の方が小さく、
前記送風口の端部が含まれる平面と前記基材フィルムがなす角度が５°以上４５°以下であり、
前記排風口の端部が含まれる平面と前記基材フィルムがなす角度が５°以上４５°以下であり、
前記送風口の下流側端部と前記排風口の上流側端部が隣接した一対の単位構成が、前記基材フィルムが流れる方向に対して下流に向って、１個以上設けられていることを特徴とする請求項１に記載の塗布物の製造装置である。
【００１２】
本発明の請求項３に係る発明は、送風手段から送風口に至る送風ダクトと排風口から排風手段に至る排風ダクトが隣接して設けられており、互いに接する前記送風ダクトの側壁と前記排風ダクトの側壁が共通の側壁であり、
前記送風手段と前記排風手段は、その風量を調節することが可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の塗布物の製造装置である。
【００１３】
本発明の請求項４に係る発明は、送風口の上流側端部から排風口の下流側端部までの長さＬ１と、前記排風口の下流側端部から前記送風口の上流側端部までの長さＬ２が、それぞれ、Ｌ２≧Ｌ１またはＬ２＜Ｌ１またはＬ２≧Ｌ１およびＬ２＜Ｌ１の組合せであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置である。
【００１４】
本発明の請求項５に係る発明は、乾燥ユニットの隔壁を構成する天板と基材フィルムとの距離Ｄ１が、５ｍｍ以上１００ｍｍ以下であり、
送風口の上流側端部と前記基材フィルムとの距離Ｄ２および排風口の下流側端部と前記基材フィルムとの距離Ｄ５との間に、Ｄ１＝Ｄ２＝Ｄ５の関係を満たし、
前記送風口の下流側端部と前記基材フィルムとの距離Ｄ３および前記排風口の上流側端部と前記基材フィルムとの距離Ｄ４が、Ｄ３＝Ｄ４＞Ｄ１の関係を満たすことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置である。
【００１５】
本発明の請求項６に係る発明は、塗工ユニットの塗布部で基材フィルム上に塗布液が塗布されてから、乾燥ユニットの入口までに至るのに要する時間が１秒以内になるように前記塗工ユニットのコーティングロールと前記乾燥ユニットが配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置である。
【００１６】
本発明の請求項７に係る発明は、送風口と排風口にパンチング加工またはメッシュ加工された多孔板が備えられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の塗布物の製造装置である。
【００１７】
本発明の請求項８に係る発明は、少なくとも一対以上の送風口と排風口を備えた乾燥ユニットで構成された塗布物の製造装置であって、前記排風口の下流側端部から前記送風口の上流側端部までの長さＬ２が０であり、且つ一対の送風口と排風口と同じ形状であるが、その送風口と排風口が閉鎖された構造を０個以上備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置である。
【００１８】
本発明の請求項９に係る発明は、請求項１から８のいずれか１項に記載の塗布物の製造装置を用いて、基材フィルムに塗布液を塗布することを特徴とする塗布物の製造方法である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の塗布物の製造装置および製造方法によれば、塗布膜面に直接乾燥風を当てることなく、塗布膜から蒸発した溶剤ガスを風によって除去できるため、乾燥ムラを発生させずに塗布膜を乾燥させ、乾燥ムラのない塗布物を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の塗布物の製造装置を側面から見た概略断面図
【図２】本発明における乾燥ユニットの一部を側面から見た一例を示す概略断面図
【図３】本発明における乾燥装置の一実施例を側面から見た概略断面図
【図４】本発明における乾燥装置の例の一部を示す斜視概略図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の第一実施形態について、図を参照しながら説明する。
図１は、本発明の塗布物の製造装置を側面から見た概略断面図である。塗布部２において基材フィルム３上に塗布膜２０（図２参照）が塗布される。塗布膜２０が形成された基材３は、乾燥ユニット５に搬送される。乾燥ユニット５は、基材フィルム３を表裏および幅方向の両側から囲む４つの面から成る隔壁で周囲の空間から隔離されており、各面は隙間なく接合されている。ただし、必ずしも隔壁は４つの面で構成されている必要は無く、周囲の空間と任意の形状の隔壁で隔離されていれば良い。乾燥ユニット５の、塗布膜２０と対向している面には天板６が基材フィルム３と平行に設置されており、天板６には、少なくとも１つの送風口７と、少なくとも１つの排風口８が、それぞれ基材フィルム３に対して斜めに設けられている。また、送風口７には送風手段（図示せず）が接続されており、排風口８には排風手段（図示せず）が接続されている。さらに、送風手段からの風と排風手段による風が通る空間は、仕切り板９によって仕切られている。
【００２２】
図２は、本発明における乾燥ユニットの一部を側面から見た一例を示す概略断面図である。送風口７および排風口８は、送風口７の下流側端部と排風口８の上流側端部が隣接して組み合わされた状態で設置されている。本発明では、天板６から基材フィルム３までの距離Ｄ１と、送風口７の上流側端部から基材３までの距離Ｄ２と、排風口８の下流側端部から基材フィルム３までの距離Ｄ５は、Ｄ１＝Ｄ２＝Ｄ５の関係を満たしている。また、送風口７の下流側端部から基材フィルム３までの距離Ｄ３と、排風口８の上流側端部から基材フィルム３までの距離Ｄ４は、Ｄ３＝Ｄ４の関係を満たしている。さらに、Ｄ３＝Ｄ４＞Ｄ１＝Ｄ２＝Ｄ５の関係を満たす。
【００２３】
ここで、天板６から基材フィルム３までの距離Ｄ１は５ｍｍ以上１００ｍｍ以下である。Ｄ１が５ｍｍ未満であると、基材フィルム３の搬送時に塗布膜２０と天板６が接触する恐れがあり、また、塗布膜２０の上方の空間が小さくなるため、蒸発した溶剤ガスが充満しやすく乾燥速度が低下するといった観点からも好ましくない。Ｄ１が１００ｍｍより大きいと、基材フィルム３の搬送時に発生する同伴風が乱流になる可能性が高く、塗布膜２０に不均一な風が当たり、乾燥が不均一に進むことで乾燥ムラが発生してしまう恐れがある
。そのためＤ１は１００ｍｍ以下が望ましい。
【００２４】
また、送風口７および排風口８は、基材フィルム３に対して５°以上４５°以下の角度で設けられている。この角度が５°未満であると、送風口７からの風がほぼ真上から塗布膜２０に当たるため、塗布膜２０の面を乱す可能性が高く、４５°よりも大きいと、送風口７から排風口８に直接通る風の量が多くなり、塗布膜２０から蒸発した溶剤ガスを風によって除去する効率が低下するため好ましくない。また、送風口７と排風口８で、それぞれの角度が異なっていても構わない。
【００２５】
送風口７と排風口８の組み合わせの基材フィルム３の搬送方向の長さＬ１と、組み合わせ同士の間隔Ｌ２は、Ｌ２≧Ｌ１またはＬ２＜Ｌ１の関係を満たしている。ここで、乾燥ユニット５の中に送風口７および排風口８の組み合わせが複数存在する場合、Ｌ１とＬ２の関係はすべて同じである必要はなく、図３に示す一実施例のようであってもよい。図３では、乾燥ユニット５の中に送風口７および排風口８の組み合わせが５つ設置されており、Ｌ１はすべて等しいがＬ２が異なることにより、Ｌ２＞Ｌ１、Ｌ２＝Ｌ１、Ｌ２＜Ｌ１の関係が存在する。塗布する材料や基材フィルム３の搬送速度、また、所望する乾燥速度等からＬ１およびＬ２は任意に決定することができる。しかしながら、Ｌ１が５０ｍｍ未満であると、風によって溶剤ガスを効率的に除去する効果が期待できず、Ｌ１が５００ｍｍより大きいと、送風口７および排風口８が接している空間が大きく、均一な気流を確保することが難しい。このことより、Ｌ１は５０ｍｍ以上５００ｍｍ以下が好ましいが、これに限定するものではない。
【００２６】
図示していない送風手段および排風手段は、一般にブロアを使用し風量を調節する。送風量および排風量を同等に制御することで、安定した均一な風が送風口７および排風口８の間に流れる。これにより、塗布膜面に直接乾燥風を当てることなく、塗布膜から蒸発した溶剤ガスを風によって除去できるため、乾燥ムラを発生させずに塗布膜を乾燥させることが可能となる。このときの風量および風速は、塗布する材料や基材フィルム３の搬送速度、また、所望する乾燥速度等から決定するが、塗布膜２０に当たってしまっても膜面を乱す可能性が低い風速にすることが望ましい。
【００２７】
また、乾燥ユニット５の基材フィルム３の搬入口は、基材フィルム３が塗布液を塗布されてから１秒以内に到達する距離に設置されている。これは、例えば、基材フィルムの搬送速度が４０ｍ／分の場合、基材フィルム３の長さでは約６６ｃｍに相当するが、その程度の長さになるように、コーティングロール４を配置すれば良い。このことにより、基材フィルム３に塗布膜２０が形成されてから、乾燥ユニット５外の制御されていない気流に晒されて塗布膜２０の面が乱されることなく乾燥ユニット５に入ることができる。基材フィルム３に塗布液が塗布される位置から乾燥ユニット５の基材フィルム３の搬入口までの距離は、想定される基材フィルム３の搬送速度から求めて決定する。
【００２８】
図４は本発明における乾燥装置の例の一部を示す斜視概略図である。送風口７および排風口８に、パンチング加工またはメッシュ加工された多孔板１１が備わっている。多孔板１１により、送風手段から流れてくる風および排風手段へ流す風を整流することが可能となる。また、送風口７および排風口８の幅は、基材フィルム３の幅以上であるため、基材フィルム３上の塗布膜２０は全幅に亘って均一に乾燥が進み、幅方向で乾燥ムラが生じることがない。
【００２９】
さらに、本発明における乾燥装置は、隙間なく連接された複数の乾燥ユニット５からなり、送風口７および排風口８を有する乾燥ユニット５を少なくとも１つ備え、且つ、送風口７および排風口８を有さない乾燥ユニット５を備えていない、または、少なくとも１つ備えている。すべての乾燥ユニット５において、送風口７および排風口８を設けてもよいが、塗布直後の、乾燥ムラが発生しやすい状態の塗布膜２０に風が当たる危険性を回避するために、塗布直後の乾燥ユニット５のみ、送風口７および排風口８を有さない乾燥ユニット５を設置することも可能である。あるいは、乾燥装置の構成上、送風口７および排風口８を設けた乾燥ユニット５を設置できない箇所がある場合、その箇所のみ送風口７および排風口８を有さない乾燥ユニット５を設置することも可能である。
【００３０】
本発明における乾燥ユニット５は、わずかな乾燥ムラの発生を抑制することが目的であるため、その効果が最も現れるのは乾燥初期である。塗布物の製造装置における乾燥ユニットのすべてが本発明の乾燥ユニット５によるものではなく、乾燥初期段階のみに本発明の乾燥ユニット５を導入することも可能である。その場合、前半部に第一乾燥装置として本発明の乾燥ユニット５を導入し、後半部に第二乾燥ユニットとして公知の乾燥装置を導入してもよい。
【００３１】
また、本発明における塗布部２は、グラビア、ワイヤーバー、ダイ等を用いることができるが、これらに限定されるものではない。
【００３２】
本発明の塗布物の製造装置および製造方法は、様々な製品に対して用いることができるが、特に有機溶剤を溶媒とする分散物の塗布に対して効果がある。その中でも近年需要が伸びている光学フィルムのようなこれまで以上に乾燥ムラに対する許容余地の少ない製品に効果的である。ここで、光学フィルムとは主に液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどの表示装置の最表面またはその内側に使用されるフィルムであり、ハードコートフィルム、反射防止フィルム、防眩性フィルム、光学補償フィルム、光拡散フィルム、帯電防止フィルムなどが挙げられる。
【００３３】
本発明に用いられる帯状の基材フィルム３としては、用途によって様々なものを使用することができる。基材フィルム３を構成する成分としては、例えば、アセチルセルロース、トリアセチルセルロース等のセルロース系フィルム、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル系フルイム、ポリメチルメタクリレート等のアクリル系フィルム等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。また、基材３フィルムは、単層からなっていても複数層からなっていてもよい。なお、基材フィルム３の厚さは一般的に１０〜５００μｍのものが用いられる。
【００３４】
また、本発明の塗布物の製造装置および製造方法にあっては、ここで示した塗布部や乾燥ユニット以外の装置を備えていても良い。例えば、塗布液に紫外線硬化性樹脂や電子線硬化性樹脂をバインダーとして用いた場合には、それぞれ、紫外線照射装置、電子線照射装置が設けられる。また、熱硬化性樹脂をバインダーとして塗布液に用いた場合には、加熱装置を設けることもできる。
【実施例】
【００３５】
本発明の一実施例について、図を参照しながら説明する。
【００３６】
塗布液は、バインダーとしてペンタエリスリトールトリアクリレート（共栄社化学株式会社製）３６．２ｗｔ％、光重合開始剤としてイルガキュア１８４（チバスペシャリティケミカルズ社製）１．８ｗｔ％、溶媒としてトルエン６２．０ｗｔ％を混合させたものを塗布液として調製した。調製した塗布液の粘度は３．０ｍＰａｓであった。 
【００３７】
次に、連続的に搬送される帯状の基材フィルム３として、幅１３４０ｍｍ、厚さ７５μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）基材を用い、塗布工程、乾燥工程、第二乾燥工程、紫外線照射工程によりハードコートフィルムを作製した。なお、このときの搬送速度は、４０ｍ／分である。
【００３８】
塗布工程においては、エクストルージョン方式のダイヘッドを備える塗布装置を用い、塗布液を塗布した。乾燥後の膜厚が３μｍになるように、塗布膜２０の厚さは約１０μｍとした。
【００３９】
次に、乾燥工程においては、長さ１ｍの乾燥ユニット５を隙間なく１０個接続し、各乾燥ユニット間にガイドロール１０を備えた全長１０ｍの乾燥装置を用いた。各乾燥ユニット５における天板６、送風口７および排風口８は同じ形状をしており、送風口７および排風口８の組み合わせは各乾燥ユニット５に２つずつ設けられている。天板６から基材フィルム３までの距離Ｄ１は１０ｍｍである。
【００４０】
また、送風口７と基材フィルム３のなす角度は３０°であり、送風口７の上流側端部から基材フィルム３までの距離Ｄ２はＤ１と等しく１０ｍｍであり、送風口７の下流側端部から基材フィルム３までの距離Ｄ３は５０ｍｍである。排風口８と基材フィルム３のなす角度は３０°であり、排風口８の上流側端部から基材フィルム３までの距離Ｄ４はＤ３と等しく５０ｍｍであり、排風口８の下流側端部から基材フィルム３までの距離Ｄ５はＤ２と等しく１０ｍｍである。
【００４１】
送風口７の上流側端部から排風口８の下流側端部までの長さ、すなわち送風口７および排風口８の組み合わせの基材フィルム３搬送方向の長さＬ１は２００ｍｍ、排風口８の下流端部から送風口７の上流側端部までの長さ、すなわち組み合わせ同士の間隔Ｌ２は３００ｍｍである。また、各乾燥ユニット５の上流側の基材フィルム３搬入口から搬入口に近い位置に設けられた送風口７の上流側端部までの距離は１５０ｍｍであり、各乾燥ユニット５の下流側の基材フィルム３搬出口から搬出口に近い位置に設けられた排風口８の下流側端部までの距離は１５０ｍｍである。
【００４２】
送風口７および排風口８には、風を整流するために、厚み１ｍｍのステンレス製のパンチング板を設置した。送風手段および排風手段にはブロアを用い、各乾燥ユニット５の送風口７から排風口８に流れる風を調整し、基材フィルム３の塗布面から６ｍｍ上方での風速が０．３ｍ／秒以上０．５ｍ／秒未満になるようにした。
【００４３】
また、基材フィルム３が塗布液を塗布されてから乾燥ユニット５に搬入されるまでの距離を４００ｍｍとした。これにより、塗布時の搬送速度４０ｍ／分では、塗布膜２０が形成されてから乾燥ユニット５に搬入されるまでの時間は０．６秒となり、塗布膜２０は、制御されていない気流に晒される時間が短いため膜面を乱されることなく乾燥ユニット５に搬入される。
【００４４】
まず、乾燥ユニット５内に搬送された時点では、基材フィルム３の同伴風が塗布膜２０上に存在するが、天板６との距離が１０ｍｍと狭いため同伴風は層流となり、塗布膜２０の膜面は乱されない。そして送風口７および排風口８の位置に塗布膜２０が達したときに、送風口７から排風口８に向かって流れている風が、塗布膜２０から蒸発した溶剤ガスを塗布膜２０上の空間から除去し、排風手段によって乾燥ユニット外部へ排気される。このとき、送風口７および排風口８の間に流れている風は、基材３に対して３０°の角度を持った送風口７および排風口８の形状により、直接塗布膜２０に当たることはない。そのため、乾燥ムラが発生することなく、効率的に溶剤ガスを除去でき、乾燥を促進させることが可能である。
【００４５】
しかしながら、塗布膜２０は長さ１ｍの乾燥ユニット５を隙間なく１０個接続した乾燥装置のみでは乾燥が完了しなかったため、第二乾燥ユニット（図示せず）によって乾燥を完了させる。第二乾燥ユニットとして、スリットノズルから熱風を噴出する、長さ５ｍの乾
燥装置を用いた。
【００４６】
このとき、塗布膜２０は乾燥初期段階を乾燥ユニット５にて、穏やか且つ精密に乾燥され、塗布膜２０中の有機溶剤成分が減少し、流動性が低下した状態、すなわち乾燥ムラが発生しにくい状態になっている。この状態で第二乾燥ユニットに到達するため、塗布膜２０に対して熱風による急速な乾燥を施しても乾燥ムラは発生しなかった。
【００４７】
最後に、紫外線照射工程として、超高圧水銀ランプの紫外線照射装置（図示せず）を用いた。
【００４８】
したがって、本実施例における塗布物の製造装置および製造方法では、わずかな乾燥ムラを発生させることなく、ハードコートフィルムを作製することができた。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明の塗布物の製造装置および製造方法は、有機溶剤を溶媒とする分散物の塗布に対して広く利用でき、その中でも近年需要が伸びている光学フィルムのような、これまで以上に乾燥ムラに対する許容余地の小さい製品に効果的である。
【符号の説明】
【００５０】
１  塗布物の製造装置
２  塗布部  
３  基材フィルム
４  コーティングロール
５  乾燥ユニット
６  天板
７  送風口
８  排風口
９  仕切り板
１０  パスロール
１１  多孔板
２０  塗布膜
Ａ  風の流れ
Ｄ１  天板から基材までの距離
Ｄ２  送風口の上流側端部から基材までの距離
Ｄ３  送風口の下流側端部から基材までの距離
Ｄ４  排風口の上流側端部から基材までの距離
Ｄ５  排風口の下流側端部から基材までの距離
Ｌ１  送風口の上流側端部から排風口の下流側端部までの長さ
Ｌ２  排風口の下流側端部から送風口の上流側端部までの長さ
【図１】
2013176718.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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