(57)【要約】【課題】  ソーチェンの張り具合を、ハウジングとサイドカバーを固定するボルトを緩めず調整するでき、またソーチェンの張り具合を度々確認する作業を省く。【解決手段】  ガイドバーをスライドさせることによるソーチェンの張力調整ではなく、ソーチェンに弾性体により直接張力を付加し、張力を調整する機構を設けることで達成される。  また、この装置の作動時期をサイドカバー取り付け後にすることで、張力調整装置がソーチェンの取り付け作業を妨げることはない。【選択図】図２
2013208805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に収容される駆動源と、
前記駆動源により回転駆動するスプロケットと、
前記スプロケットの回転軸と直交する方向に延出するガイドバーと、
前記ガイドバーと前記スプロケットの外周に掛け渡されるソーチェンと、
前記本体側面に取り付けられ、前記ソーチェンの一部を覆うとともに前記ガイドバーを固定するサイドケースと、
前記サイドケースと前記本体側面との間に設けられ、前記サイドケースが前記本体に取り付けられた状態で移動可能なチェーンガイドを有する張力調整機構を備えたことを特徴とするチェンソー。
【請求項２】
前記チェーンガイドは、前記スプロケットと前記ガイドバーの間に設けられ、前記ガイドバーの長手方向と交差する方向に移動可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載のチェンソー。
【請求項３】
前記チェーンガイドは、前記サイドケースを前記本体に取り付けた時に、前記ソーチェンの内周側から外周側に向かう方向に移動するよう構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のチェンソー。
【請求項４】
前記チェーンガイドは、前記サイドケースを前記本体から取り外したときに、前記ソーチェンに接触しない位置にあり、前記サイドケースを前記本体に取り付けたときに、前記ソーチェンに接触する位置まで移動することを特徴とする請求項４に記載のチェンソー。
【請求項５】
前記チェーンガイドは、前記張力調整機構に弾性体を介して保持され、前記ソーチェンの内周側から外周側に向かう方向に付勢力が付与されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のチェンソー。
【請求項６】
前記張力調整機構は、前記チェーンガイドを弾性体を介して保持するスライダを備え、前記スライダは、前記サイドケースが前記本体に取り付けられた状態で、外部から位置調整可能に設けられていることを特徴とする請求項５に記載のチェンソー。
【請求項７】
前記スライダ及び前記チェーンガイドは、前記本体に設けられ、前記スライダの位置調整を行う機構が、前記サイドケースに設けられることを特徴とする請求項６に記載のチェンソー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンや電動機等を動力源にして駆動する携帯式のチェンソーの、ソーチェンの張り具合を調整する張力調整機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
チェンソーは、スプロケットとガイドバーとに掛け渡されるソーチェンを適切な張り具合とするために、張力調整機構が設けられる。例えば、ソーチェンの交換時や、結合ピンの摩耗によりソーチェンの周長が延びたときなどに、ソーチェンの張り具合が調整される。
【０００３】
ソーチェンの張り具合の調整は、サイドケースをハウジングに固定するボルトとナットの締結を緩め、この状態で張力調整機構によりガイドバーをスプロケットに対して接近・離反する方向に移動させることにより行われ、一般には、ガイドバーに平行なねじ式張力調整装置が用いられている。
【０００４】
また、特許文献１には、サイドケースをハウジングに固定するボルトを緩め、同軸上に配置された調整ハンドルを回すことで、カムによってガイドバーをスプロケットから離れる方向に移動させ、工具を用いずに張力を調整する機構が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２５１６０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ガイドバーに平行なねじ式張力調整装置や特許文献１のような張力調整機構は、ソーチェンの張りを調整するときは、サイドケースをハウジングに固定するボルトを緩めガイドバーを移動可能な状態にしなければならない。この場合チェンソーの作業はその都度中断することになる。また、一定の時間でソーチェンの張り具合を確認する必要があり、ソーチェンの張力を調整するとき以外にも作業を中断する必要がある。
【０００７】
本発明の目的は、チェンソーのソーチェンの張り具合を常に一定に保つことができ、なおかつソーチェンの取付けは従来と変わらない作業環境を保てる張力調整機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、直接ソーチェンに対し張る方向に常に弾性部材によって力を加え張力を発生することができる張力調整機構を設けることで達成される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、この張力調整機構は、ソーチェンに直接張力を加えているので、ガイドバーを動かして張力を調整する必要がない。そのため、サイドケースをハウジングに固定するボルトを緩める作業を無くすことができ、ソーチェンの張力調整のためチェンソーによる切断作業を中断する必要がない。常にソーチェンに張力を加えた状態なので、作業中にソーチェンの張り具合を確認する必要がない。これにより、ソーチェンは、常に初めに設定した張り具合を保持することができる。
【００１０】
また、この張力調整機構は、ソーチェンをチェンソー本体に取り付けた後作動するので、張力調整機構がソーチェンを引っ張ることで、取り付け作業を妨げることがなく、従来と同じ環境で、ソーチェンを取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態であるチェンソーの側面図である。
【図２】図１に示すチェンソーのサイドカバーを外した状態の一部断面図である。
【図３】図２に示すＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】図２に対して、張力調整機構を動作させた状態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１３】
図１に示すチェンソー１は動力鋸とも呼ばれるものであり、駆動源により回転するソーチェン８を備え、樹木の幹や枝などの被切断物を切断するために使用される。
【００１４】
チェンソー１はハンドル４が形成された樹脂製のベースを備え、このベースにはエンジンケースとも呼ばれるハウジング３が搭載されている。ハウジング３はベースとの間にゴムダンパ（不図示）が設けられ、ベースに対してフローティング構造とされている。
【００１５】
ハウジング３の内部には駆動源であるエンジン２が収容されている。エンジン２は２サイクルのガソリンエンジンであり、ハウジング３の内部に縦置きに配置され、そのクランク軸１２の先端がハウジング３の側面から突出している。図２に示すように、クランク軸１２の先端には遠心クラッチが取り付けられている。遠心クラッチの基本的な構造は、一般的な構造でよく、本実施形態においては、クランク軸１２の周囲に配置されたクラッチドラム１４と、その内部に配置されるクラッチボス及びクラッチシュー１３を備えている。クラッチシュー１３は図示しないバネによりクランク軸１２方向に付勢されており、エンジン２が作動してクランク軸１２の回転数が所定回転数以上となるとクラッチシュー１３がバネの付勢力に抗して外周方向に移動し、クラッチドラム１４と接触することで遠心クラッチが動力伝達状態に切り替わる。クラッチドラム１４には、エンジン２とクラッチドラム１４との間のクランク軸１２上で図示しないベアリングによって回転可能に支持されたスプロケット１５が一体で回転可能に取り付けられており、遠心クラッチが接続状態になることでエンジン２の動力がスプロケット１５に伝達されるようになっている。
【００１６】
ベースには後ハンドル４ａが一体に設けられるとともにねじ部材により前ハンドル４ｂが取り付けられており、作業者はこれらのハンドル４ａ，４ｂを把持して作業を行なうことができる。前ハンドル４ｂの前方にはハンドガードが設けられ、前ハンドル４ｂを握る作業者の手の保護が図られている。後ハンドル４ａにはスロットルレバー５が設けられ、スロットルレバー５を操作することによりエンジン２の回転数を制御することができ、スロットルレバー５を離した状態では遠心クラッチが切断状態となる。
【００１７】
ハウジング３の側面にはサイドケース６が固定され、このサイドケース６によりハウジング３の側面に配置された遠心クラッチ及びスプロケット１５が覆われている。ハウジング３の側面にはクランク軸１２の軸方向に垂直な平面に形成された挟持面が設けられ、挟持面には植え込み式のボルト（スタッド）９が軸方向をクランク軸１２と平行な方向に向けて固定されており、このボルト９の先端部は不図示の挟持面から垂直に突出している。サイドケース６にはハウジング３の挟持面に対向して平坦な取付面が形成され、この取付面に開口する貫通孔がサイドケース６に設けられている。サイドケース６の貫通孔にはボルト９が挿通され、このボルト９の先端に設けられた雄ねじ部にナット１０がねじ込まれている。ナット１０をボルト９に締め付けることにより、サイドケース６はハウジング３の側面に固定される。
【００１８】
チェンソー１においては、ハウジング３の側面とサイドケース６との間にガイドバー７が固定される。ガイドバー７は鋼材等の金属により長尺の板状に形成されており、その基端部には幅方向中央部に位置して長手方向に沿って延びる調節孔１７が設けられ、また、調節孔１７の幅方向両側には一対の係止孔が設けられている。ガイドバー７の基端部はハウジング３の挟持面とサイドケース６の取付面との間に配置され、調節孔１７にはボルト９が挿通される。ナット１０がボルト９に締め付けられる前の状態つまりガイドバー７のハウジング３への固定が緩められた仮止め状態では、挟持面と取付面との間に配置されたガイドバー７は調節孔１７に沿ってボルト９が相対移動できる範囲で長手方向つまりスプロケット１５に接近・離反する方向に移動自在とされる。一方、ナット９がボルト１０に締め付けられてサイドケース６がハウジング３に固定されると、ガイドバー７は、その基端部がハウジング３の挟持面とサイドケース６の取付面との間に挟み込まれてハウジング３の側面に固定される。
【００１９】
ガイドバー７のレール形状となった外周縁とスプロケット１５にはソーチェン８が掛け渡されている。エンジン２が作動してスプロケット１５が回転すると、ソーチェン８はスプロケット１５により駆動されてガイドバー７の外周縁に沿って回転する。ソーチェン８はチェーンの外側部に刃を設けた構造の工具であり、ガイドバー７の外周縁に沿って回転するソーチェン８を樹木の幹や枝等の被切断物に押し付けることにより切断作業を行うことができる。
【００２０】
ソーチェン８の交換により新たなソーチェン８をガイドバー７とスプロケット１５とに掛け渡したときのソーチェン８の張り具合の調整は、従来のように、ボルト９に対するナット１０の締結、つまりハウジング２に対するガイドバーの固定を緩めた状態で、ガイドバー７をハウジング３とサイドケース６との間で長手方向に移動自在としながら、ガイドバー７をスプロケット１５に対して接近・離反する方向に移動させることにより行うことができる。ここでの張り調整については公知の手段を利用することができ、詳細な説明は省略する。
【００２１】
一般的にチェンソーにおいては、更に作業開始後に、ガイドバー７とスプロケット１５とに掛け渡されたソーチェン８の周長が結合ピンの摩耗や熱による膨張により延びたときなどには、ソーチェン８の張り具合の調整が必要となる。本実施形態のチェンソー１では、サイドケース６を取り付けた状態でガイドバー７と独立して動作可能な張力調整機構２０を設け、この張力調整機構２０によりサイドケース６の固定を緩めることなく、ソーチェン８の張り具合つまり張力を調整するようにしている。
【００２２】
図２に示すように張力調整機構２０は、ハウジング３の側面において、スプロケット１５とガイドバー７の間の位置に配置されている。ここで、図３に示されるように、張力調整機構２０は、ソーチェン８と接触するソーチェンガイド２８と、ハウジング３に設けられた溝部３ａにスライド可能に設けられたスライダ２１と、スライダ２１に移動可能に設けられ、ソーチェンガイド２８をリベット２６で回転可能に保持するガイド保持２２と、スライダ２１からガイド保持部２２が抜ける方向に付勢してソーチェン８に張力を発生させるスプリング（第一の弾性体）２５と、スライダ２１を付勢するスプリング（第二の弾性体）２４と、スプリング２４を保持するガイド２３、そしてサイドケース（図示せず）６の内側面から突出して進退可能に保持されている起動ボス１１から構成される。
【００２３】
スライダ２１は、略Ｌ字状に形成され、ハウジング３の溝部３ａに嵌り込むとともに、下端から突出する平板状の突出部２１ａがソーチェン８の輪の内側に位置するよう設けられている。突出部２１ａの先端には更に挿入部が設けられ、ガイド保持部２２が挿入されるとともに、図面上下方向に移動可能に支持している。スライダ２１の上端部は、スプリング２４により図面下方に付勢されて取り付けられている。言い換えれば、スライダ２１は、スプリング２４により傾斜面２１ｂが起動ボス１１に突き当たる位置まで押し下げられ、ソーチェン８の取り付け時にソーチェンガイド２８がソーチェン８に接触しない位置になるように設けられている。スライダ２１の側面には、傾斜面２１ｂが形成され、スライダ２１の長手方向と直行する方向に移動可能な起動ボス１１が当接可能に設けられている。起動ボス１１は、図示しないサイドケース６のねじ孔部に螺合し、回転させることでサイドケース６を貫通する方向に進退可能に設けられており、一端部に傾斜した先端部１１ｂを有するとともに、他端にはドライバ等の手工具が嵌合可能な操作部１１ａを備え、サイドケース６の外部から操作可能に構成されている。
【００２４】
ガイド保持部２２は、スライダ２１の挿入部に抜け止めを有して上下方向に移動可能に挿入されており、挿入部の周囲に配設されたスプリング２５によりスライダ２１の挿入部に対して離間する方向に付勢力が生じている。すなわち、ガイド保持部２２は、スライダ２１と平行な方向に移動可能であるとともに、スプリング２５により、ソーチェン８の内側から外側に向かう張力を発生させている。ガイド保持部２２のスライダ２１に挿入される側の反対側の端部には、凹部が形成され、凹部の内側には円板状のソーチェンガイド２８がリベット２６を中心として回転可能に支持されている。ソーチェンガイド２８は、ソーチェン８の形状に沿った２枚の円板により構成され、ソーチェン８を進行方向に安定して支持するとともに、回転するソーチェン８に接触した状態で自在に回転して抵抗とならないよう構成されている。
【００２５】
つづいて張力調整装置２０による張力の調整方法について説明する。ソーチェンガイド２８は、サイドケース６を取り付けていないときは、図２に示されるようにスライダ２１とともにスプリング２４によりガイドバー７の幅方向の中心線寄りに位置し、ソーチェン７を取り付けるときにソーチェンガイド２８がソーチェン８に接触しない位置にあることで、作業者がソーチェン８を掛け回す作業において支障となることがないよう構成されている。ソーチェン８をスプロケット１５とガイドバー７に掛け回した後に、サイドケース６を取り付けると、起動ボス１１の先端部１１ｂがスライダ２１の傾斜面２１ｂに接触し、サイドケース６がボルト９の軸線方向に押し込まれることで傾斜面２１ｂが先端部１１ｂに沿って移動し、これによりスライダ２１は起動ボス１１の長手方向と直交する方向に押し上げられ、図４に示すようなソーチェンガイド２８がソーチェン８に接触する位置となる。尚、ここで起動ボス１１は、サイドケース６をガイドバー７にかぶせた後に、スライダ２１に向かって押し込むことでソーチェンガイド２８がソーチェン８に接触させるようにしてもよい。ソーチェン８の周長は、ソーチェン取り付け部の周長に対し多くの余裕があるわけではないため、ソーチェン８を取り付けるときもソーチェン８を引っ張るよう作動する張力調整装置２０とした場合、スプロケット１５およびガイドバー７にソーチェン８を取り付ける作業の妨げになるという問題が生じる可能性があるが、上記のようにソーチェン８の取り付け時にはソーチェンガイド２８がソーチェン８と接触しない位置に退避する構成としたことにより、ソーチェン８の取り付けの妨げにならない張力調整装置２０が実現できる。尚、ソーチェンガイド２８の突出量には限度があるため、ガイドバー７の位置によっては、サイドケース６を取り付けるだけでは十分な張力を得られないことも考えられるが、これについては、本発明の張力調整装置２０に加えて公知の張力調整装置や、又はガイドバー７を所定の範囲に保持する機構と併せて搭載することも任意である。
【００２６】
以上により、ガイド保持部２２は、スライダ２１に対しスライド可能となっており、スプリング２５によりソーチェン８に対し張力を発生させているため、ソーチェン８の周長が伸びても、スプリング２５により常にソーチェンガイド２８をソーチェン８に適正な張力をかけることができる。従って、チェンソー１の作業中は初めに設定したソーチェン８の張り具合を保持することができる。これにより、ソーチェン８の軌道を長くし、緩くなったソーチェン８の張りを調整する際に、作業者の手間を大幅に軽減することが可能となる。
【００２７】
尚、ソーチェン８の張力はスプリング２５により自動で調節されるものの、スプリング２５による調節範囲が大きくなった場合には、ソーチェン２８を保持する張力調整装置２０ごと移動させることで、これに対応できるようになっている。具体的には、起動ボス１１は、サイドケース６との勘合部がねじ式となっているため、起動ボス１１をサイドケース６の外側から回転させることで、ソーチェン８の張り具合を確認しながらスライダ２１を任意の位置に調整することができ、これによりサイドケース６を取り付けた状態で、ソーチェンガイド２８がソーチェン８に与える張力を更に任意に調節することができる。すなわち、起動ボス１１がサイドケース６の内部にねじこまれていくと、スライダ２１がガイドバー７の幅方向に向けて移動し、スライダ２１とともに移動するソーチェンガイド２８がソーチェン８を内側から押すことにより、張力が高められていく。ソーチェン８の最終的な張力はスプリング２５により適切な値に自動的に調整される。したがって、起動ボス１１の締め付け量に拘わらず、ソーチェン８の張りすぎや緩みすぎが防止され、ソーチェン８の耐久性、安全性が高められる。
【００２８】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。例えば、前記実施の形態においては、駆動源としてエンジンを用いているが、これに限らず、駆動源として電動モータを用いるようにしてもよい。また、エンジンとしては、２サイクルのガソリンエンジンに限らず、４サイクルのガソリンエンジンやガソリン以外の他の燃料を用いるエンジンとしてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１  チェンソー
２  エンジン
３  ハウジング
４  ハンドル
５  トリガレバー
６  サイドケース
７  ガイドバー
８  ソーチェン
１２  クランク軸
１５  スプロケット
２０  張力調整装置
２１  スライダ
２１ａ  突出部
２１ｂ  傾斜面
２２  ガイド保持部
２４  スプリング
２５  スプリング
２８  チェーンガイド
【図１】
2013208805.tif 000003
【図２】
2013208805.tif 000004
【図３】
2013208805.tif 000005
【図４】
2013208805.tif 000006