(57)【要約】【課題】紫外線硬化型のインクを用いたインクジェット方式の画像記録装置において、紫外線の照射により生じる記録媒体や支持ドラムの熱分布を抑制し、ミスレジストレーションなどの連続不良の発生を防止する。【解決手段】連続したシート状の記録媒体を、該記録媒体の搬送に伴って従動可能に支持するプラテンドラム３０と、記録媒体を挟んでプラテンドラム３０の円周方向に配置され、記録媒体に紫外線硬化型のインクをインクジェット方式により吐出させて画像を記録する吐出ヘッドと、記録媒体上に着弾したインクに紫外線を照射する紫外線照射部と、を備え、プラテンドラム３０は、記録媒体の支持面となる円柱面（支持面７１ａ）が該プラテンドラム３０の回転軸としてのシャフト３５の回転軸中心に対して精緻な平行度で加工された外周部７１と、外周部７１の内側に熱的に接続された伝熱部７２と、を有することを特徴とするプリンター。【選択図】図２
2013226698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続したシート状の記録媒体を、該記録媒体の搬送に伴って従動可能に支持する支持ドラムと、
前記記録媒体を挟んで前記記録媒体の支持面となる前記支持ドラムの円柱面と対向するように配置され、前記記録媒体に紫外線硬化型の液体をインクジェット方式により吐出させて画像を記録する吐出ヘッドと、
前記記録媒体上に着弾した前記液体に紫外線を照射する紫外線照射部と、を備えた画像記録装置であって、
前記支持ドラムは、前記円柱面を有する外周部と、
前記外周部の内側に、前記外周部と熱的に接続された伝熱部と、を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記録装置において、
前記伝熱部を冷却する冷却手段を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像記録装置において、
前記外周部と前記伝熱部とが異なる材料で形成され、前記伝熱部が前記外周部の材料よりも熱伝導率の高い材料で形成されたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像記録装置において、
前記外周部と前記伝熱部とが同一材料により形成されたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像記録装置において、
前記伝熱部に、前記支持ドラムの回転軸へ向かう方向に突出する凸部が設けられたことを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体に向けてインクジェット方式の吐出ヘッド（印刷ヘッド）から紫外線硬化型の液体を吐出し、紫外線照射装置から紫外線を照射することにより記録媒体上の液体を硬化させて画像記録を行う画像記録装置が知られている。このような紫外線硬化型の液体を用いた画像記録を行うことにより、非吸収性の記録媒体に対しても画像記録を実現することができるなどの利点がある。
また、記録媒体やそれを支持する支持部材の形態を工夫して、画像記録を連続して行うことを可能とすることにより生産性の向上を図ったり、記録媒体の画像記録領域での位置精度を向上させたりすることにより高精細な画像の記録を実現可能な画像記録装置が提案されている。例えば、特許文献１に、連続したシート状の記録媒体を支持する円筒形状の支持ドラムと、記録媒体を挟んで支持ドラムに対向したインクジェット方式の印刷ヘッドを有し、記録媒体を連続搬送しながら印刷ヘッドから液体を吐出することで連続して印刷を実行できる画像記録装置が紹介されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−８６４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の画像記録装置を用いて、吐出ヘッドから紫外線硬化型の液体（インク）を記録媒体に吐出させて画像形成を継続していると、紫外線の照射そのものによる熱や、紫外線硬化型の液体が紫外線の照射により硬化する際に発生する反応熱などにより記録媒体や支持ドラムの外周部近傍に温度分布が生じることによりミスレジストレーションが発生し、連続したシート状の記録媒体に不良品の画像を連続して形成してしまう虞があるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例に係る画像記録装置は、連続したシート状の記録媒体を、該記録媒体の搬送に伴って従動可能に支持する支持ドラムと、前記記録媒体を挟んで前記記録媒体の支持面となる前記支持ドラムの円柱面と対向するように配置され、前記記録媒体に紫外線硬化型の液体をインクジェット方式により吐出させて画像を記録する吐出ヘッドと、前記記録媒体上に着弾した前記液体に紫外線を照射する紫外線照射部と、を備えた画像記録装置であって、前記支持ドラムは、前記円柱面を有する外周部と、前記外周部の内側に、前記外周部と熱的に接続された伝熱部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本適用例によれば、記録媒体を保持する外周部と熱的に接続された伝熱部を有しているので、紫外線の照射そのものによる熱や、紫外線硬化型の液体が紫外線の照射により硬化する際に発生する反応熱などにより記録媒体が受ける熱を、外周部を介して伝熱部に伝えることにより、記録媒体および外周部近傍に生じる温度分布を平均化して抑制することができる。これにより、記録媒体や支持ドラムの外周部近傍に温度分布が存在することにより起こり得るミスレジストレーションを抑制し、優れた画質の画像を連続して形成することが可能な画像記録装置を提供することができる。
【０００８】
［適用例２］上記適用例に記載の画像記録装置において、前記伝熱部を冷却する冷却手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本適用例によれば、外周部から伝熱部に伝搬された熱を冷却手段により冷却することによって、より効率的に記録媒体および支持ドラムの外周部の熱分布を抑えることができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例に記載の画像記録装置において、前記外周部と前記伝熱部とが異なる材料で形成され、前記伝熱部が前記外周部の材料よりも熱伝導率の高い材料で形成されたことを特徴とする。
【００１１】
本適用例によれば、記録媒体を支持する支持面（円柱面）の平坦度や軸に対する平行度を確保することが必要な外周部には、機械的な剛性や加工性に富んだ材料を選定し、また、外周部の熱分布を平均化するための伝熱部には熱伝導率の高い材料を選定して、記録媒体を位置精度よく支持するとともに熱分布を抑制する支持ドラムを形成することができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例に記載の画像記録装置において、前記外周部と前記伝熱部とが同一材料により形成されたことを特徴とする。
【００１３】
本適用例によれば、例えば、上記適用例のリブなどの凸部が設けられた伝熱部を、外周部を含む一体の同一材料を加工して形成することができるので、接着や接合などの工程が省け、低コストで信頼性の高い支持ドラムを構成することができる。
【００１４】
［適用例５］上記適用例に記載の画像記録装置において、前記伝熱部に、前記支持ドラムの回転軸へ向かう方向に突出する凸部が設けられたことを特徴とする。
【００１５】
本適用例によれば、例えば、支持ドラムの軸方向に延びる凸部としてのリブが形成された伝熱部とすることにより、軽量で回転しやすい支持ドラムにできるうえに、リブ構造により機械的強度が向上するので、変形し難く高い寸法精度を保持することが可能な支持ドラムを構成することができる。
また、伝熱部の凸部が外周部から伝搬した熱を放熱させる放熱フィンとして働く効果もあるので、外周部の熱分布を効率よく抑制して画像形成におけるミスレジストレーションを防止することが可能な支持ドラム、および、それを備えた画像記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を適用可能な画像記録装置としてのプリンターが備える装置構成の一例を模式的に示す説明図。
【図２】図１に示すプリンターが備える支持ドラムとしてのプラテンドラムの一実施形態を模式的に示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図。
【図３】図１に示すプリンターを制御する制御部の電気的構成を模式的に示すブロック図。
【図４】実施形態２のプリンターが備えるプラテンドラムを模式的に示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図。
【図５】実施形態２のプリンターが備える構成の一部を模式的に示す部分説明図。
【図６】支持ドラムとしてのプラテンドラムの変形例を模式的に示すものであり、ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ´−Ａ´線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせしめている。
【００１８】
（実施形態１）
図１は、本発明を適用可能なプリンターが備える装置構成の一例を模式的に示す正面図である。また、図２は、図１に示すプリンターが備える支持ドラムとしてのプラテンドラムの一実施形態を模式的に示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
図１に示すように、プリンター１では、その両端が繰出軸２０および巻取軸４０にロール状に巻き付けられた１枚のシートＳ（ウェブ）が、繰出軸２０と巻取軸４０の間に張架されており、シートＳはこうして張架された搬送経路Ｐｃに沿って、繰出軸２０から巻取軸４０へと搬送される。このようなシートＳの搬送装置を備えたプリンター１において、搬送経路Ｐｃに沿って搬送されるシートＳに対して画像が記録される。シートＳの種類は、紙系とフィルム系に大別される。具体例を挙げると、紙系には上質紙、キャスト紙、アート紙、コート紙等があり、フィルム系には合成紙、ＰＥＴ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）、ＰＰ（Ｐｏｌｙ  Ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）等がある。概略的には、プリンター１は、繰出軸２０からシートＳを繰り出す繰出部２と、繰出部２から繰り出されたシートＳに画像を記録するプロセス部３と、プロセス部３で画像の記録されたシートＳを巻取軸４０に巻き取る巻取部４を備える。なお、以下の説明では、シートＳの両面のうち、画像が記録される面を表面と称する一方、その逆側の面を裏面と称する。
【００１９】
繰出部２は、シートＳの端を巻き付けた繰出軸２０と、繰出軸２０から引き出されたシートＳを巻き掛ける従動ローラー２１とを有する。繰出軸２０は、シートＳの表面を外側に向けた状態で、シートＳの端を巻き付けて支持する。そして、繰出軸２０が図１の時計回りに回転することで、繰出軸２０に巻き付けられたシートＳが従動ローラー２１を経由してプロセス部３へと繰り出される。ちなみに、シートＳは、繰出軸２０に着脱自在な芯管（図示省略）を介して繰出軸２０に巻き付けられている。したがって、繰出軸２０のシートＳが使い切られた際には、ロール状のシートＳが巻き付けられた新たな芯管を繰出軸２０に装着して、繰出軸２０のシートＳを取り換えることが可能となっている。
【００２０】
プロセス部３は、繰出部２から繰り出されたシートＳを支持ドラムとしてのプラテンドラム３０で支持しつつ、プラテンドラム３０の外周面に沿って配置された各機能部５１、５２、６１、６２、６３（詳細は後述）により処理を適宜行って、シートＳに画像を記録するものである。このプロセス部３では、プラテンドラム３０の両側に前駆動ローラー３１と後駆動ローラー３２とが設けられており、前駆動ローラー３１から後駆動ローラー３２へと搬送されるシートＳがプラテンドラム３０に支持されて、画像記録を受ける。
【００２１】
前駆動ローラー３１は、溶射によって形成された複数の微小突起を外周面に有しており、繰出部２から繰り出されたシートＳを裏面側から巻き掛ける。そして、前駆動ローラー３１は図１の時計回りに回転することで、繰出部２から繰り出されたシートＳを搬送経路の下流側へと搬送する。なお、前駆動ローラー３１に対してはニップローラー３１ｎが設けられている。このニップローラー３１ｎは、前駆動ローラー３１側へ付勢された状態でシートＳの表面に当接しており、前駆動ローラー３１との間でシートＳを挟み込む。これによって、前駆動ローラー３１とシートＳの間の摩擦力が確保され、前駆動ローラー３１によるシートＳの搬送を確実に行なうことができる。
【００２２】
プラテンドラム３０は図示を省略する支持機構により回転軸としてのシャフト３５を介して回転自在に支持された円筒形状のドラムであり、前駆動ローラー３１から後駆動ローラー３２へと搬送されるシートＳを裏面側から巻き掛ける。このプラテンドラム３０は、シートＳとの間の摩擦力を受けてシートＳの搬送方向Ｄｓに従動回転しつつ、シートＳを裏面側から支持するものである。ちなみに、プロセス部３では、プラテンドラム３０への巻き掛け部の両側でシートＳを折り返す従動ローラー３３、３４が設けられている。これらのうち従動ローラー３３は、前駆動ローラー３１とプラテンドラム３０の間でシートＳの表面を巻き掛けて、シートＳを折り返す。一方、従動ローラー３４は、プラテンドラム３０と後駆動ローラー３２の間でシートＳの表面を巻き掛けて、シートＳを折り返す。このように、プラテンドラム３０に対して搬送方向Ｄｓの上・下流側それぞれでシートＳを折り返すことで、プラテンドラム３０へのシートＳの巻き掛け部を長く確保することができる。
【００２３】
後駆動ローラー３２は、溶射によって形成された複数の微小突起を外周面に有しており、プラテンドラム３０から従動ローラー３４を経由して搬送されてきたシートＳを裏面側から巻き掛ける。そして、後駆動ローラー３２は図１の時計回りに回転することで、シートＳを巻取部４へと搬送する。なお、後駆動ローラー３２に対してはニップローラー３２ｎが設けられている。このニップローラー３２ｎは、後駆動ローラー３２側へ付勢された状態でシートＳの表面に当接しており、後駆動ローラー３２との間にシートＳを挟み込む。これによって、後駆動ローラー３２とシートＳの間の摩擦力が確保され、後駆動ローラー３２によるシートＳの搬送を確実に行なうことができる。
【００２４】
このように、前駆動ローラー３１から後駆動ローラー３２へと搬送されるシートＳは、プラテンドラム３０の外周面に支持される。そして、プロセス部３では、プラテンドラム３０に支持されるシートＳの表面に対してカラー画像を記録するために、互いに異なる色に対応した複数の吐出ヘッド５１が設けられている。具体的には、イエロー、シアン、マゼンタおよびブラックに対応する４個の吐出ヘッド５１が、この色順で搬送方向Ｄｓに並ぶ。各吐出ヘッド５１は、プラテンドラム３０に巻き掛けられたシートＳの表面に対して若干のクリアランスを空けて対向しており、対応する色のインクをインクジェット方式で吐出する。そして、搬送方向Ｄｓへ搬送されるシートＳに対して各吐出ヘッド５１がインクを吐出することで、シートＳの表面にカラー画像が形成される。
【００２５】
ちなみに、インクとしては、紫外線を照射することで硬化するＵＶ（Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ）インク（光硬化性インク）が用いられる。そこで、プロセス部３では、インクを硬化させてシートＳに定着させるために、紫外線照射部としてのＵＶ照射ユニット６１，６２が設けられている。なお、このインク硬化は、仮硬化と本硬化の二段階に分けて実行される。複数の吐出ヘッド５１の各間には、仮硬化用のＵＶ照射ユニット６１が配置されている。つまり、ＵＶ照射ユニット６１は弱い紫外線を照射することで、インクの形状が崩れない程度にインクを硬化（仮硬化）させるものであり、インクを完全に硬化させるものではない。一方、複数の吐出ヘッド５１に対して搬送方向Ｄｓの下流側には、本硬化用のＵＶ照射ユニット６２が設けられている。つまり、ＵＶ照射ユニット６２は、ＵＶ照射ユニット６１より強い紫外線を照射することで、インクを完全に硬化（本硬化）させるものである。こうして仮硬化・本硬化を実行することで、複数の吐出ヘッド５１が形成したカラー画像をシートＳ表面に定着させることができる。
【００２６】
さらに、本実施形態のプリンター１においては、ＵＶ照射ユニット６２に対して搬送方向Ｄｓの下流側には、吐出ヘッド５２が設けられている。この吐出ヘッド５２は、プラテンドラム３０に巻き掛けられたシートＳの表面に対して若干のクリアランスを空けて対向しており、透明のＵＶインクをインクジェット方式でシートＳの表面に吐出する。つまり、４色分の吐出ヘッド５１によって形成されたカラー画像に対して、透明インクがさらに吐出される。また、吐出ヘッド５２に対して搬送方向Ｄｓの下流側には、ＵＶ照射ユニット６３が設けられている。このＵＶ照射ユニット６３は強い紫外線を照射することで、吐出ヘッド５２が吐出した透明インクを完全に硬化（本硬化）させるものである。これによって、透明インクをシートＳ表面に定着させることができる。
【００２７】
このように、プロセス部３では、プラテンドラム３０の外周部に巻き掛けられるシートＳに対して、インクの吐出および硬化が適宜実行されて、透明インクでコーティングされたカラー画像が形成される。そして、このカラー画像の形成されたシートＳが、後駆動ローラー３２によって巻取部４へと搬送される。
【００２８】
巻取部４は、シートＳの端を巻き付けた巻取軸４０の他に、巻取軸４０と後駆動ローラー３２の間でシートＳを裏面側から巻き掛ける従動ローラー４１を有する。巻取軸４０は、シートＳの表面を外側に向けた状態で、シートＳの端を巻き取って支持する。つまり、巻取軸４０が図１の時計回りに回転すると、後駆動ローラー３２から搬送されてきたシートＳが従動ローラー４１を経由して巻取軸４０に巻き取られる。ちなみに、シートＳは、巻取軸４０に着脱自在な芯管（図示省略）を介して巻取軸４０に巻き取られる。したがって、巻取軸４０に巻き取られたシートＳが満杯になった際には、芯管ごとシートＳを取り外すことが可能となっている。
【００２９】
（プラテンドラムの構成）
ここで、本実施形態のプリンター１に備わる支持ドラムとしてのプラテンドラム３０について詳細に説明する。
図２において、プラテンドラム３０は、プリンター１の支持構造に回転自在に支持されるシャフト３５を中心軸（回転軸）とした円筒形状を有し、上記した記録媒体としてのシートＳを支持する支持面７１ａを有する外周部７１と、その外周部７１の内側に熱的に接続された伝熱部７２と、シャフト３５を保持する軸保持部７５と、外周部７１および伝熱部７２と軸保持部７５とを接続する接続部７３と、を有している。
【００３０】
本実施形態のプラテンドラム３０では、熱的に接続された外周部７１と伝熱部７２とが同じ材料にて構成されている。また、軸保持部７５や接続部７３も、外周部７１および伝熱部７２と同じ材料にて構成されている。即ち、本実施形態のプラテンドラム３０は、同一材料を切削加工することにより一体に形成されている。
プラテンドラム３０の円柱面であってシートＳを支持する支持面７１ａは、プラテンドラム３０の回転軸としてのシャフトの回転軸中心に対して精緻な平行度で加工されている。この回転軸中心に対する支持面７１ａの平行度が、支持面７１ａに支持されたシートと吐出ヘッド５１，５２（図１を参照）とのギャップを精緻に調整し、吐出ヘッド５１，５２からインクを吐出させることによる画像記録の精度を向上に効果を奏する。
【００３１】
伝熱部７２は、ＵＶ照射ユニット６２，６３（図１を参照）による紫外線の照射そのものによる熱や、紫外線硬化型のインクがシートＳ上で紫外線の照射により硬化する際に発生する反応熱などによる熱を外周部７１が吸収し、シートＳおよびプラテンドラム３０の外周部７１近傍の熱分布を抑制する効果を奏する。本実施形態の伝熱部７２は、シャフト３５が延びる回転軸方向の中央に配置された接続部７３側で厚めに形成され、回転軸方向外側に向かって外周部７１側に薄くなる断面テーパー形状を有している。これにより、プラテンドラム３０の支持構造において、回転軸に対して負荷が集中する接続部７３側が厚いことによって機械的な強度を保持するとともに外周部７１からの熱の伝導度を高めつつ、回転軸方向外側に向かって肉厚を薄くすることによってプラテンドラム３０の総重量を抑え、回転しやすさを保持している。
【００３２】
プラテンドラム３０の材料としては、アルミニウムと、例えば、亜鉛、マグネシウム、銅、シリコンなどとを適宜な組み合わせと含有率で調整したアルミニウム合金を用いることができる。アルミニウム合金は、高価な金や銀を除けば、銅に次いで高い熱伝導度を有し、切削加工などの加工性が良く、高強度で高靭性を有するので、プラテンドラム３０の材料として好適である。
【００３３】
以上がプリンター１の装置構成の概要である。続いて、プリンター１を制御する制御部の電気的構成について説明を行なう。図３は、図１に示すプリンターを制御する制御部の電気的構成を模式的に示すブロック図である。
上述したプリンター１の動作は、図３に示すホストコンピューター１０によって制御される。ホストコンピューター１０では、制御動作を統括するホスト制御部１００がＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やメモリーにより構成されている。また、ホストコンピューター１０にはドライバー１２０が設けられており、このドライバー１２０がメディア１２２からプログラム１２４を読み出す。なお、メディア１２２としては、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｅ  Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリー等の種々のものを用いることができる。そして、ホスト制御部１００は、メディア１２２から読み出したプログラム１２４に基づいて、ホストコンピューター１０の各部の制御やプリンター１の動作の制御を行なう。
【００３４】
さらに、ホストコンピューター１０には作業者とのインターフェイスとして、液晶ディスプレイ等で構成されるモニター１３０と、キーボードやマウス等で構成される操作部１４０とが設けられている。モニター１３０には、印刷対象の画像の他にメニュー画面が表示される。したがって、作業者は、モニター１３０を確認しつつ操作部１４０を操作することで、メニュー画面から印刷設定画面を開いて、記録媒体の種類、記録媒体のサイズ、印刷品質等の各種の印刷条件を設定することができる。なお、作業者とのインターフェイスの具体的構成は種々の変形が可能であり、例えばタッチパネル式のディスプレイをモニター１３０として用い、このモニター１３０のタッチパネルで操作部１４０を構成しても良い。
【００３５】
一方、プリンター１では、ホストコンピューター１０からの指令に応じてプリンター１の各部を制御するプリンター制御部２００が設けられている。そして、吐出ヘッド、ＵＶ照射ユニットおよびシート搬送系の装置各部はプリンター制御部２００によって制御される。これら装置各部に対するプリンター制御部２００の制御の詳細は次のとおりである。
【００３６】
プリンター制御部２００は、カラー画像を形成する各吐出ヘッド５１のインク吐出タイミングを、シートＳの搬送に応じて制御する。具体的には、このインク吐出タイミングの制御は、プラテンドラム３０の回転軸に取り付けられて、プラテンドラム３０の回転位置を検出するドラムエンコーダーＥ３０の出力（検出値）に基づいて実行される。プリンター制御部２００は、ドラムエンコーダーＥ３０の出力からｐｔｓ（ｐｒｉｎｔ  ｔｉｍｉｎｇ  ｓｉｇｎａｌ）信号を生成し、このｐｔｓ信号に基づいて各吐出ヘッド５１のインク吐出タイミングを制御することで、各吐出ヘッド５１が吐出したインクを搬送されるシートＳの目標位置に着弾させて、カラー画像を形成する。
【００３７】
また、吐出ヘッド５２が透明インクを吐出するタイミングも、同様にドラムエンコーダーの出力に基づいてプリンター制御部２００により制御される。これによって、複数の吐出ヘッド５１によって形成されたカラー画像に対して、透明インクを的確に吐出することができる。
【００３８】
さらに、ＵＶ照射ユニット６１、６２、６３の点灯・消灯のタイミングや照射光量もプリンター制御部２００によって制御される。
【００３９】
また、プリンター制御部２００は、図１を用いて詳述したシートＳの搬送を制御する機能を司る。つまり、シート搬送系を構成する部材のうち、繰出軸２０、前駆動ローラー３１、後駆動ローラー３２および巻取軸４０それぞれにはモーターが接続されている。そして、プリンター制御部２００はこれらのモーターを回転させつつ、各モーターの速度やトルクを制御して、シートＳの搬送を制御する。このシートＳの搬送制御の詳細は次のとおりである。
【００４０】
プリンター制御部２００は、繰出軸２０を駆動する繰出モーターＭ２０を回転させて、繰出軸２０から前駆動ローラー３１にシートＳを供給する。この際、プリンター制御部２００は、繰出モーターＭ２０のトルクを制御して、繰出軸２０から前駆動ローラー３１までのシートＳのテンション（繰出テンションＴａ）を調整する。つまり、繰出軸２０と前駆動ローラー３１の間に配置された従動ローラー２１には、繰出テンションＴａを検出するテンション検出部としてのテンションセンサーＳ２１が取り付けられている。このテンションセンサーＳ２１は、例えばシートＳから受ける力を検出するロードセルによって構成することができる。そして、プリンター制御部２００は、テンションセンサーＳ２１の検出結果に基づいて、繰出モーターＭ２０のトルクをフィードバック制御して、シートＳの繰出テンションＴａを調整する。
【００４１】
この際、プリンター制御部２００は、繰出軸２０から前駆動ローラー３１へ供給されるシートＳの幅方向（図１の紙面の直交方向）の位置を調整しつつ、シートＳの繰り出しを行う。つまり、プリンター１には、繰出軸２０および従動ローラー２１それぞれを軸方向（言い換えればシートＳの幅方向）に変位させるステアリングユニット７が設けられている。また、従動ローラー２１と前駆動ローラー３１の間にはシートＳの幅方向への端を検出するエッジセンサーＳｅが配置されている。このエッジセンサーＳｅは、例えば超音波センサー等の距離センサーで構成することができる。そして、プリンター制御部２００は、エッジセンサーＳｅの検出結果に基づいて、ステアリングユニット７をフィードバック制御して、シートＳの幅方向への位置を調整する。これによって、シートＳの幅方向への位置が適切化されて、シートＳの蛇行等の搬送不良が抑制される。
【００４２】
また、プリンター制御部２００は、前駆動ローラー３１を駆動する前駆動モーターＭ３１と、後駆動ローラー３２を駆動する後駆動モーターＭ３２とを回転させる。これによって、繰出部２から繰り出されたシートＳがプロセス部３を通過する。この際、前駆動モーターＭ３１に対しては速度制御が実行される一方、後駆動モーターＭ３２に対してはトルク制御が実行される。つまり、プリンター制御部２００は、前駆動モーターＭ３１のエンコーダー出力に基づいて、前駆動モーターＭ３１の回転速度を一定に調整する。これによって、シートＳは、前駆動ローラー３１によって一定速度で搬送される。
【００４３】
一方、プリンター制御部２００は、後駆動モーターＭ３２のトルクを制御して、前駆動ローラー３１から後駆動ローラー３２までのシートＳのテンション（プロセステンションＴｂ）を調整する。つまり、プラテンドラム３０と後駆動ローラー３２の間に配置された従動ローラー３４には、プロセステンションＴｂを検出するテンションセンサーＳ３４が取り付けられている。このテンションセンサーＳ３４は、例えばシートＳから受ける力を検出するロードセルによって構成することができる。そして、プリンター制御部２００は、テンションセンサーＳ３４の検出結果に基づいて、後駆動モーターＭ３２のトルクをフィードバック制御して、シートＳのプロセステンションＴｂを調整する。
【００４４】
また、プリンター制御部２００は、巻取軸４０を駆動する巻取モーターＭ４０を回転させて、後駆動ローラー３２が搬送するシートＳを巻取軸４０に巻き取る。この際、プリンター制御部２００は、巻取モーターＭ４０のトルクを制御して、後駆動ローラー３２から巻取軸４０までのシートＳのテンション（巻取テンションＴｃ）を調整する。つまり、後駆動ローラー３２と巻取軸４０の間に配置された従動ローラー４１には、巻取テンションＴｃを検出するテンションセンサーＳ４１が取り付けられている。このテンションセンサーＳ４１は、例えばシートＳから受ける力を検出するロードセルによって構成することができる。そして、プリンター制御部２００は、テンションセンサーＳ４１の検出結果に基づいて、巻取モーターＭ４０のトルクをフィードバック制御して、シートＳの巻取テンションＴｃを調整する。
以上が、プリンター１を制御する電気的構成の概要である。
【００４５】
以上述べたように、本実施形態に係る画像記録装置としてのプリンター１によれば、シートＳを保持する外周部７１と熱的に接続された伝熱部７２を有しているので、ＵＶ照射ユニット６１，６２，６３による紫外線の照射そのものによる熱や、紫外線硬化型のインクが紫外線の照射により硬化する際に発生する反応熱などによりシートＳが受ける熱を、外周部７１を介して伝熱部７２が吸収することにより、シートＳおよび外周部７１近傍に生じる温度分布を平均化して抑制することができる。これにより、シートＳやプラテンドラム３０の外周部７１近傍に温度分布が存在することにより起こり得るミスレジストレーションを抑制し、優れた画質の画像を連続して形成することが可能な画像記録装置としてのプリンター１を提供することができる。
【００４６】
（実施形態２）
続いて、実施形態２について図面に沿って説明する。なお、以下では、上記実施形態と異なる部分を中心に説明することとし、共通部分については同一符号を付して適宜説明を省略する。ただし、実施形態２においても、上記実施形態と共通する構成を具備することで、上記実施形態と同様の効果を奏することは言うまでも無い。
【００４７】
まず、実施形態２のプリンターが備えるプラテンドラムの一実施形態について説明する。図４は、実施形態２のプリンターが備えるプラテンドラムを模式的に示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
図４において、実施形態２のプラテンドラム８０は、シートＳを支持する支持面８１ａを有する外周部８１と、その外周部８１の内側に熱的に接続された伝熱部８２と、シャフト３５を保持する軸保持部８５と、外周部８１および伝熱部８２と軸保持部８５とを接続する接続部８３と、を有している。
【００４８】
本実施形態のプラテンドラム８０において、伝熱部８２には、回転軸としてのシャフト３５方向に突出する凸部としてのリブ８２ａが複数設けられている。本実施形態では、複数のリブ８２ａが、プラテンドラム８０を回転軸方向（シャフト３５の延びる方向）と直交する方向に輪切りにした断面において、その断面の中心線（図４（ｂ）のＢ−Ｂ線）に対して線対称となるようにバランスよく設けられている。
【００４９】
さらに、本実施形態のプラテンドラム８０において、接続部８３には、プラテンドラム８０の回転軸方向（シャフト３５の延びる方向）に空気を通せるように複数の開口部８７が設けられている。本実施形態では、複数の開口部８７が、リブ８２ａと対応させて配置されていて、接続部８３を挟んだ両側に配置されたリブ８２ａ同士に開口部８７を介して空気の流れが当たるようになっている。
なお、本実施形態のリブ８２ａ付のプラテンドラム８０は、上記実施形態１のプラテンドラム３０と同様に、アルミ合金などの同一材料を切削加工することにより一体に形成されている。
【００５０】
本実施形態のプラテンドラム８０によれば、伝熱部８２に回転軸方向に延びる凸部としてのリブ８２ａが形成されていることにより、軽量で回転しやすさを確保したうえで、リブ構造により機械的強度が向上するので、変形し難く高い寸法精度を保持することが可能なプラテンドラム８０を構成することができる。
また、伝熱部８２のリブ８２ａ部が、外周部８１から伝搬した熱を放熱させる放熱フィンとして働く効果もあるので、外周部８１の熱分布を効率よく抑制して画像形成におけるミスレジストレーションを防止することが可能なプリンターの提供に寄与することができる。
さらに、本実施形態のプラテンドラム８０は、上記実施形態１のプラテンドラム３０と同様に、外周部８１（７１）と伝熱部８２（７２）とが同一材料を切削加工することにより形成されている。
これにより、機械的な補強や放熱効果を奏するリブ８２ａが設けられた伝熱部８２を、外周部８１を含む一体の同一材料を加工することにより形成しているので、接着や接合などの工程が省け、低コストで信頼性の高いプラテンドラム８０（３０）を構成することができる。
【００５１】
次に、上記した実施形態２のプラテンドラム８０を備えたプリンターの一実施形態について説明する。図５は、実施形態２のプリンターが備える構成の一部を模式的に示す部分説明図である。
図５において、実施形態２のプリンターは、上記プラテンドラム８０のリブ８２ａを含む伝熱部８２を強制冷却する冷却手段としての給気ファン９１および排気ファン９２を備えている。給気ファン９１は、プラテンドラム８０の回転軸方向の一端側に配置され、排気ファン９２は、給気ファン９１とは反対側のプラテンドラム８０の他端側に配置されている。
【００５２】
給気ファンから給気された冷却手段の冷媒としての冷却風は、プラテンドラム８０の回転軸方向の一端側からリブ８２ａを含む伝熱部８２に当たり、接続部８３の開口部８７からプラテンドラム８０の他端側のリブ８２ａを含む伝熱部８２に流れて当たり、排気ファン９２により外部へ排出される。
【００５３】
この構成によれば、画像記録中に紫外線の照射による熱や、紫外線硬化型のインクの反応熱などにより生じて外周部８１から伝熱部８２に伝搬された熱を、冷却手段としての給気ファン９１からの冷却風により冷却することによって、より効率的に記録媒体としてのシートＳおよびプラテンドラム８０の外周部８１近傍の熱分布を解消することができる。
【００５４】
（変形例）
上記実施形態では、プラテンドラム３０，８０をアルミ合金などの同一材料を切削加工することにより一体に形成した構成を説明した。これに限らず、外周部と伝熱部とを異なる材料にて形成した構成としてもよい。
図６は、支持ドラムとしてのプラテンドラムの変形例を模式的に示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ´−Ａ´線断面図である。
図６において、プラテンドラム３００は、シートＳを支持する支持面３７１ａを有する外周部３７１と、その外周部３７１とは異なる材料からなり外周部３７１の内側に熱的に接続された伝熱部３７２と、シャフト３５を保持する軸保持部３７５と、外周部３７１および伝熱部３７２と軸保持部３７５とを接続する接続部３７３と、を有している。
【００５５】
この構成において、記録媒体としてのシートＳを支持する支持面３７１ａの平坦度や、回転軸としてのシャフト３５の回転軸中心に対する平行度を確保することが必要な外周部３７１には、例えば上述したアルミ合金などの機械的な剛性や靭性が高く、切削加工などの加工性のよい材料を選定する。
また、外周部３７１や外周部３７１に保持されたシートＳの熱分布を平均化するための伝熱部３７２には、外周部３７１よりも熱伝導率の高い材料、例えば、外周部３７１にアルミ合金を使用した場合には単体のアルミニウムや銅などを選定する。
【００５６】
以上、述べたように、本変形例のプラテンドラム３００によれば、機械的な強度や形状精度が高く求められる外周部３７１と、高い熱伝導率が求められる伝熱部３７２とのそれぞれに適した材料を適用することにより、記録媒体としてのシートＳを位置精度よく支持するとともに、画像の形成中に熱分布を抑制することが可能なプラテンドラム３００を構成することができる。したがって、本変形例のプラテンドラム３００は、シートＳやプラテンドラム３００の外周部３７１近傍に温度分布が存在することにより起こり得るミスレジストレーションを抑制し、優れた画質の画像を連続して形成することが可能なプリンターの提供に寄与することができる。
【００５７】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。
【００５８】
例えば、上記実施形態２では、冷却手段として冷却風を冷媒とした空冷方式の給気ファン９１、および、冷却に使用した冷却風を外部に排出する排気ファン９２を用いた例を説明した。これに限らず、他の冷媒を用いた冷却手段を用いる構成としてもよい。例えば、冷媒として水を用いた水冷式の冷却手段を用いることができる。
また、冷却手段を備えたプリンターにおいて、実施形態２のプラテンドラム８０を用いたが、例えば実施形態１のプラテンドラム３０や、変形例のプラテンドラム３００と冷却手段を組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１…画像記録装置としてのプリンター、２…繰出部、３…画像記録領域としてのプロセス部、４…巻取部、７…ステアリングユニット、１０…ホストコンピューター、２０…繰出軸、Ｍ２０…繰出モーター、２１，３３，３４，４１…従動ローラー、Ｓ２１…テンションセンサー、３０，８０，３００…支持ドラムとしてのプラテンドラム、３５…回転軸としてのシャフト、７１，８１，３７１…外周部、７１ａ，８１ａ，３７１ａ…円柱面としての支持面、７２，８２，３７２…伝熱部、７３，８３，３７３…接続部、７５，８５，３７５…軸保持部、１００…ホスト制御部、１２０…ドライバー、１２２…メディア、１２４…プログラム、１３０…モニター、１４０…操作部、２００…プリンター制御部、Ｓ…記録媒体としてのシート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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