(57)【要約】【課題】本発明は、切り込みに挿入されて用紙束を綴じる舌部に対して、その舌部の機能を高めることを目的とする。【解決手段】本発明の用紙綴じ装置は、複数の用紙Ｓを束ねて構成される用紙束Ｂにスリット５２１を形成し、かつ用紙束Ｂの一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が用紙束Ｂと連続する部分を残す舌部５２２を用紙束Ｂに形成するとともに、舌部５２２を折り舌部５２２の他方の端部をスリット５２１に挿入し用紙束Ｂを綴じる綴じ機構と、用紙束Ｂにおける舌部５２２が形成される部分に舌部５２２の機能を高めるトナー層ｔｌを形成する樹脂層形成機構とを有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の用紙を束ねて構成される用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、
前記用紙束における前記舌部が形成される部分に当該舌部の機能を高める樹脂層を形成する樹脂層形成機構と
を有することを特徴とする用紙綴じ装置。
【請求項２】
前記樹脂層形成機構は、前記用紙束において前記綴じ機構により前記切り込みに挿入される前記舌部の表面に現れる部分に前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項１記載の用紙綴じ装置。
【請求項３】
前記樹脂層形成機構は、前記切り込みが形成される用紙部分に前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項１または２記載の用紙綴じ装置。
【請求項４】
前記樹脂層形成機構により形成される前記樹脂層は、前記舌部が前記切り込みに挿入される際の抵抗を低減することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の用紙綴じ装置。
【請求項５】
複数の用紙を束ねて構成される用紙束の一部を予め定めた形状に切ることで、根元が当該用紙束と連続する舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り曲げ当該用紙束を綴じる綴じ部と、
前記用紙束における前記舌部の前記根元が形成される部分に当該根元の強度を高める樹脂層を形成する樹脂層形成部と
を有することを特徴とする用紙綴じ装置。
【請求項６】
前記綴じ部は、前記用紙束の一部に切り込みを形成するとともに、当該用紙束に形成される前記舌部を折り曲げ当該舌部の先端を当該切り込みに挿入しながら当該用紙束を綴じ、
前記樹脂層形成部は、前記舌部の前記根元となる部分と、当該根元と前記切り込みとの間となる部分とに前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項５記載の用紙綴じ装置。
【請求項７】
前記樹脂層形成部は、前記舌部の前記根元となる部分と、当該根元よりも前記用紙の外側となる部分とに前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項５記載の用紙綴じ装置。
【請求項８】
前記樹脂層形成部は、前記舌部の前記根元における当該舌部の長手方向と交差する方向の端部となる部分に前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項５記載の用紙綴じ装置。
【請求項９】
用紙を供給する用紙供給機構と、
前記用紙供給機構から供給された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、
前記用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、
前記用紙束における前記舌部が形成される部分に当該舌部の機能を高める樹脂層を形成する樹脂層形成機構と
を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項１０】
用紙にトナーを用いて画像を形成する画像形成機構と、
前記画像形成機構によって画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、
前記用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構とを有し、
前記画像形成機構は、前記用紙束における前記舌部が形成される部分に当該舌部の機能を高めるトナー層を形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙綴じ装置、後処理装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成システムとして、シート束に綴じ処理を行う複数の綴じ手段、例えば接着剤塗布手段、半抜き綴じ手段、ステープル綴じ手段、仮綴じ手段等を備えるものが存在する（特許文献１参照）。
また、綴じ機として、重ね合わせた複数枚の用紙をステージと切込刃及び抜き刃とによって切り起こした切起片を用いてそれら複数枚の用紙を相互に接合して綴じ得るものであって、複数枚の用紙を相互に接合させた接合部分を厚み方向に圧縮変形し得る後述する圧縮機構を具備するものが存在する（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８８５４１０号明細書
【特許文献２】特開２０１０−１３７５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、切り込みに挿入されて用紙束を綴じる舌部に対して、その舌部の機能を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、複数の用紙を束ねて構成される用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、前記用紙束における前記舌部が形成される部分に当該舌部の機能を高める樹脂層を形成する樹脂層形成機構とを有することを特徴とする用紙綴じ装置である。
請求項２記載の発明は、前記樹脂層形成機構は、前記用紙束において前記綴じ機構により前記切り込みに挿入される前記舌部の表面に現れる部分に前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項１記載の用紙綴じ装置である。
請求項３記載の発明は、前記樹脂層形成機構は、前記切り込みが形成される用紙部分に前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項１または２記載の用紙綴じ装置である。
請求項４記載の発明は、前記樹脂層形成機構により形成される前記樹脂層は、前記舌部が前記切り込みに挿入される際の抵抗を低減することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の用紙綴じ装置である。
【０００６】
請求項５記載の発明は、複数の用紙を束ねて構成される用紙束の一部を予め定めた形状に切ることで、根元が当該用紙束と連続する舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り曲げ当該用紙束を綴じる綴じ部と、前記用紙束における前記舌部の前記根元が形成される部分に当該根元の強度を高める樹脂層を形成する樹脂層形成部とを有することを特徴とする用紙綴じ装置である。
請求項６記載の発明は、前記綴じ部は、前記用紙束の一部に切り込みを形成するとともに、当該用紙束に形成される前記舌部を折り曲げ当該舌部の先端を当該切り込みに挿入しながら当該用紙束を綴じ、前記樹脂層形成部は、前記舌部の前記根元となる部分と、当該根元と前記切り込みとの間となる部分とに前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項５記載の用紙綴じ装置である。
請求項７記載の発明は、前記樹脂層形成部は、前記舌部の前記根元となる部分と、当該根元よりも前記用紙の外側となる部分とに前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項５記載の用紙綴じ装置である。
請求項８記載の発明は、前記樹脂層形成部は、前記舌部の前記根元における当該舌部の長手方向と交差する方向の端部となる部分に前記樹脂層を形成することを特徴とする請求項５記載の用紙綴じ装置である。
【０００７】
請求項９記載の発明は、用紙を供給する用紙供給機構と、前記用紙供給機構から供給された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、前記用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構と、前記用紙束における前記舌部が形成される部分に当該舌部の機能を高める樹脂層を形成する樹脂層形成機構とを有することを特徴とする後処理装置である。
請求項１０記載の発明は、用紙にトナーを用いて画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構によって画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、前記用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ機構とを有し、前記画像形成機構は、前記用紙束における前記舌部が形成される部分に当該舌部の機能を高めるトナー層を形成することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入されて用紙束を綴じる舌部に対して、その舌部の機能を高めることができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、舌部の機能が接触に伴い低下することを抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みの損傷を抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、舌部を切り込みに滑らかに挿入することができる。
【０００９】
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、舌部の根元の損傷を抑制することができる。
請求項６記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙束の用紙が捲られることにともない、舌部の根元と切り込みとの間における損傷を抑制することができる。
請求項７記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙束の用紙が捲られることにともない、舌部の根元と用紙の外側との間における損傷を抑制することができる。
請求項８記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、使用する樹脂の量を抑制することができる。  
【００１０】
請求項９記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入されて用紙束を綴じる舌部に対して、その舌部の機能を高めることができる。
請求項１０記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、切り込みに挿入されて用紙束を綴じる舌部に対して、その舌部の機能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。
【図３】針無綴じ機構によって綴じられた部分を示す説明図である。
【図４】綴じ処理が施された用紙束を示す概略構成図である。
【図５】本実施の形態における綴じ部分を示す説明図である。
【図６】他の実施態様１における綴じ部分を示す説明図である。
【図７】比較例における綴じ部および綴じ部分の周囲における用紙の損傷箇所を示す説明図である。
【図８】他の実施態様２における綴じ部分を示す説明図である。
【図９】他の実施態様３における針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。
【図１０】他の実施態様３における針無綴じ機構の綴じ動作を示す説明図である。
【図１１】他の実施態様４における画像形成装置を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成装置１００＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１００を示す概略構成図である。
図１に示す画像形成装置１００は、例えば、電子写真方式によって用紙Ｓに画像を形成し定着するプリンタや複写機等の画像形成部１０２と、画像形成部１０２によって例えばトナー像が形成された用紙Ｓに後処理を施す用紙処理部１０３とを備えている。
【００１３】
画像形成部１０２は、画像が形成される用紙Ｓを供給する用紙供給部１０６と、用紙供給部１０６から供給された用紙Ｓにトナーにより画像を形成する画像形成機構（樹脂層形成機構）１０５とを備える。また、画像形成部１０２は、ユーザから綴じ処理に関する情報を受け付けるユーザ・インターフェイス１９０を備えている。
用紙処理部１０３は、画像形成部１０２から出力された用紙Ｓを更に下流側に搬送する搬送装置１１０と、例えば用紙Ｓを集めて束ねるコンパイル用積載部１３５や針無綴じ機構１５０などを含む後処理装置１３０とを備えている。また、図示の例における用紙処理部１０３は、画像形成装置１００全体を制御する制御部１８０を備えている。
【００１４】
用紙処理部１０３の後処理装置１３０は、搬送装置１１０から搬送される用紙Ｓをさらに下流側へ搬送する搬送ロール（用紙供給機構）１１５と、搬送ロール１１５から搬送される用紙Ｓを複数枚集めて用紙束Ｂとして収容するコンパイル用積載部（用紙束形成機構）１３５と、コンパイル用積載部１３５にて集積された用紙束Ｂを押さえ、かつ回転することにより、綴じられた用紙束Ｂを搬送するイジェクト（eject）ロール１３９とを備えている。
さらに、後処理装置１３０は、コンパイル用積載部１３５に集積された用紙束Ｂの端部を綴じる針無綴じ機構１５０を有する。さらにまた、後処理装置１３０は、用紙束Ｂをイジェクトロール１３９によって後処理装置１３０の外側へ排出するための開口部１６９を備える。そして、開口部１６９から排出された用紙束Ｂをユーザが取りやすいようにして積み重ねる積載部１７０を備える。
【００１５】
＜針無綴じ機構１５０の周辺部材＞
図２は、針無綴じ機構１５０及びその周辺部材を示す概略構成図である。
画像形成装置１００は、（図１参照）は、図２に示すように、制御部１８０に制御され針無綴じ機構１５０を駆動させる針無綴じモータＭ１を有する。
また、画像形成装置１００（図１参照）は、針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転することで針無綴じ機構１５０に駆動力を伝達するカム７０と、このカム７０により伝達される駆動力とは反対向きの力を針無綴じ機構１５０に付与するスプリング８０とを有する。
さらに、画像形成装置１００（図１参照）は、用紙束Ｂにおける綴じ処理を行う位置に応じて針無綴じ機構１５０を移動させる移動機構（図示せず）と、用紙束Ｂにおける綴じ処理を行う向き（後述）に応じて針無綴じ機構１５０を回転させる回転機構（図示せず）とを有する。
【００１６】
＜針無綴じ機構１５０の構造＞
針無綴じ機構（綴じ機構）１５０は、ステープラ用つづり針（所謂ステープル針）を用いることなく、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓを変形させることにより用紙束Ｂの端部を綴じる。具体的には、次のように構成されている。
針無綴じ機構１５０は、対向して配置された基台５０１と基部５０３とを有する。図２に示すように基台５０１に用紙束Ｂを挟んだ状態で、基部５０３が基台５０１に接近（図中Ｆ１方向）することにより、用紙束Ｂを綴じるよう構成されている。
【００１７】
図２に示すように、基台５０１には、基台５０１と略平行となるよう配置されている抑え部材５０２が設けられている。基台５０１と抑え部材５０２とは、コンパイル用積載部１３５（図１参照）を挟んで設けられており、コンパイル用積載部１３５に積載された用紙束Ｂは、基台５０１と抑え部材５０２とに挟まれる。また、図２に示すように、基台５０１は、基部５０３に向けて延伸し基台５０１と一体的に形成された突出部５０６を有する。
【００１８】
基部５０３は、用紙束Ｂに切り込みを入れるブレード５０４と、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓに舌部５２２（後述）を形成し折り曲げ、かつブレード５０４によって形成された切り込みに舌部５２２を挿入する打ち抜き部材５０５とを有する。
このブレード５０４は、基台５０１と抑え部材５０２との間に挟まれた用紙束Ｂに向けて延伸する略長方形の板状部材からなる。具体的には、ブレード５０４は、略長方形状の面に目穴５０４ａを有し、さらに用紙束Ｂに接近するに従いその幅が減少する先端部５０４ｂを有する。
【００１９】
打ち抜き部材５０５はＬ字状の屈曲部を有する部材である。打ち抜き部材５０５の一方の端部は主部５０５ａであり、他方の端部が副部５０５ｂである。
また、打ち抜き部材５０５は、Ｌ字状の屈曲部に設けられた主部回転軸５０５ｒを有する。この打ち抜き部材５０５は、主部回転軸５０５ｒを中心に回転可能である。より詳細には、主部５０５ａがブレード５０４側に傾斜可能である。なお、副部５０５ｂと基部５０３との間には、打ち抜き部材５０５が回転できるよう間隙を有する。
【００２０】
ここで、主部５０５ａは基台５０１に向けて延伸する。さらに、主部５０５ａは、主部回転軸５０５ｒが設けられた側とは反対側、すなわち基台５０１に対向する側に刃部５０５ｃを有する。この刃部５０５ｃは、舌部５２２の形状を打ち抜く刃からなる。なお、刃部５０５ｃのうちブレード５０４と対向する側には刃が形成されておらず、後述する一端部５２２ａによって舌部５２２と用紙Ｓとが連続するように構成されている。さらに、主部５０５ａは、主部５０５ａの側部、具体的にはブレード５０４と対向する側に、ブレード５０４へ向けて延伸する突起５０５ｄを有する。
【００２１】
＜画像形成装置１００の動作＞
さて、図１を参照しながら、画像形成装置１００の動作を説明する。
まず、本実施の形態においては、ユーザ・インターフェイス１９０がユーザから綴じ処理に関する情報を受け付ける。制御部１８０が、ユーザ・インターフェイス１９０からの情報を受けることにより、画像形成装置１００の動作が開始される。
【００２２】
そして、画像形成装置１００の画像形成機構１０５によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される。トナー像が形成された１番目の用紙Ｓは、搬送装置１１０を介して１枚ごとに後処理装置１３０に供給される。そして、後処理装置１３０のコンパイル用積載部１３５に１番目の用紙Ｓが受け入れられる。この１番目の用紙Ｓに続く、画像形成機構１０５によってトナー像が形成された２番目以降の用紙Ｓが、それぞれ順に後処理装置１３０に供給される。このようにすることで、予め設定された枚数の用紙Ｓをコンパイル用積載部１３５に収容し、各用紙Ｓの端部を揃えて、用紙束Ｂを形成する。
【００２３】
次に、針無綴じ機構１５０によって、コンパイル用積載部１３５に積載された用紙束Ｂの端部を綴じる。綴じられた用紙束Ｂは、イジェクトロール１３９が回転することにより、コンパイル用積載部１３５から排出される。そして、用紙束Ｂは開口部１６９を通って、積載部１７０へと排出される。
なお、本実施の形態では、画像形成機構１０５によってトナーで画像を形成することにより、用紙Ｓにおける綴じ部分５１にトナー層ｔｌを形成する。この綴じ部分５１やトナー層ｔｌの構成等については、後述する。
【００２４】
＜針無綴じ機構１５０の動作＞
ここで、図１乃至図３を参照しながら、針無綴じ機構１５０によって、コンパイル用積載部１３５に積載された用紙束Ｂの端部を綴じる動作について具体的に説明をする。ここで、図３は、針無綴じ機構１５０によって綴じられた部分を示す説明図である。より詳細には、図３（ａ）はスリット５２１及び舌部５２２の位置関係を示す説明図であり、図３（ｂ）は針無綴じ機構１５０により綴じられる際のスリット５２１及び舌部５２２の関係を示す説明図であり、図３（ｃ）は綴じ部分５１の表面側を示す説明図であり、図３（ｄ）は綴じ部分５１の裏面側を示す説明図である。
まず、コンパイル用積載部１３５に綴じ処理を施す用紙束Ｂが積載されると、制御部１８０からの信号を受けて、移動機構（図示せず）と回転機構（図示せず）とが、用紙束Ｂにおける綴じ処理を施す位置及び向きに針無綴じ機構１５０を移動させる。
【００２５】
この位置において、制御部１８０からの指示を受けた針無綴じモータＭ１が駆動し、カム７０を回転させる。このことにより基部５０３が基台５０１に接近し（図中Ｆ１方向）、ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５０５の刃部５０５ｃとが用紙束Ｂを貫通する。そして、用紙束Ｂを構成するそれぞれの用紙Ｓに、スリット（切り込み）５２１と、一端部５２２ａを残して用紙Ｓが打ち抜かれた舌部５２２とが形成される（図３（ａ）参照）。
【００２６】
そして、図２に示すように、カム７０が回転して基部５０３を更に押下すると、打ち抜き部材５０５の副部５０５ｂが、基台５０１に一体に形成された突出部５０６に突き当たり、打ち抜き部材５０５が、主部回転軸５０５ｒを中心に、図２において時計周りに回転する。これにより、主部５０５ａがブレード５０４側に傾斜し、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄがブレード５０４に接近する。そして、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄが、図３（ｂ）に示すように、舌部５２２を折り曲げ、ブレード５０４の目穴５０４ａに向けて図中Ｆ２方向に押し込む。尚、図３（ｂ）では打ち抜き部材５０５を図示していない。
【００２７】
そして、図２に示すように、カム７０がさらに回転し下死点を通過した後は、スプリング８０による力を受けながら基部５０３が基台５０１から離れる方向に移動する（図中Ｆ３参照）。基部５０３が図中Ｆ３方向に上昇すると、舌部５２２がブレード５０４の目穴５０４ａに引っ掛かった状態で上昇する。そして図３（ｃ）及び図３（ｄ）に示すように、スリット５２１に舌部５２２が挿入（織り込み）されることにより、用紙束Ｂが綴じられる。このとき用紙束Ｂには、舌部５２２が打ち抜かれた箇所に綴じ穴５２３が形成されている。なお、本実施の形態においては、スリット５２１、舌部５２２、及び綴じ穴５２３を綴じ処理が施された部分（綴じ部分）５１とする。
【００２８】
＜綴じ処理が施された用紙束Ｂ＞
次に、図４を参照しながら、綴じ処理が施された用紙束Ｂについて説明する。ここで、図４は、綴じ処理が施された用紙束Ｂを示す概略構成図である。
針無綴じ機構１５０のコンパイル用積載部１３５に対する位置を移動機構（図示せず）が変更することにより、用紙束Ｂにおける綴じ部分５１の位置が変更される。また、移動機構（図示せず）によって針無綴じ機構１５０の位置を移動させるとともに綴じ動作を繰り返すことにより、１つの用紙束Ｂにおける綴じ部分５１の数が変更される。さらに、針無綴じ機構１５０のコンパイル用積載部１３５に対する角度を回転機構（図示せず）が変更することにより、用紙束Ｂにおける綴じ部分５１の角度が変更される。
【００２９】
移動機構（図示せず）及び回転機構（図示せず）を組み合わせて駆動させることにより、例えば、図４（ａ）に示すように、用紙束Ｂの角部において、１つの綴じ部分５１を斜めに形成することで綴じ処理を施す態様がある。また、例えば、図４（ｂ）に示すように、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓの長辺に沿って、２つの綴じ部分５１を形成することで綴じ処理を施す態様がある。なお、綴じ部分５１の位置、数、及び角度等は、図示の例に限定されない。
【００３０】
＜綴じ部分５１＞
次に、図５を参照しながら、綴じ部分５１についてより具体的に説明をする。ここで、図５は、本実施の形態における綴じ部分５１を示す説明図である。より詳細には、図５（ａ）は綴じ部分５１の表面側を示す説明図であり、図５（ｂ）は綴じ部分５１の裏面側を示す説明図であり、図５（ｃ）は用紙束Ｂの最下頁の裏面（スリット５２１に挿入された舌部５２２が載る面とは反対側の面）に形成されるトナー層ｔｌを示す説明図であり、図５（ｄ）は用紙束Ｂの最上頁の表面（スリット５２１に挿入された舌部５２２が載る側の面）に形成されるトナー層ｔｌを示す説明図である。
【００３１】
図５（ａ）及び（ｂ）に示されるように、本実施の形態においては、スリット５２１に挿入される舌部５２２の表面及び裏面となる部分に、それぞれ透明なトナー（クリアトナー）からなるトナー層ｔｌが形成されている。
ここで、舌部５２２の表面と裏面とは、綴じ部分５１を形成する際に他の部材または部分と接触する。具体的には、舌部５２２を折り曲げ、ブレード５０４の目穴５０４ａに向けて押し込む際に（図３（ｂ）参照）、舌部５２２の表面及び裏面はブレード５０４と接触する。また、スリット５２１に舌部５２２が挿入（織り込み）される際に、舌部５２２の表面及び裏面はスリット５２１およびその周辺と接触する。この他の部材または部分と接触する舌部５２２の表面と裏面とに、それぞれトナー層ｔｌが形成されていることにより、舌部５２２が接触することにより生じる抵抗が低減される。本実施の形態においては、舌部５２２とブレード５０４との間で生じる抵抗、あるいは、舌部５２２とスリット５２１との間で生じる抵抗が低減される。
【００３２】
ここで、例として舌部５２２とスリット５２１（及びその周辺）との間で生じる抵抗について説明をする。まず、一般的に、用紙Ｓどうしが接触する場合、その動摩擦係数は０．６程度である。また、一般的に、用紙Ｓに定着後のトナー層ｔｌは、トナーが相互に溶融しあって平滑化する。このことにより、トナー層ｔｌが表面に形成された用紙Ｓどうしが接触する場合、その動摩擦係数は、例えば０．１〜０．２程度となる。したがって、トナー層ｔｌを形成していない場合と比較して、トナー層ｔｌを形成した舌部５２２をスリット５２１へ挿入する際、舌部５２２とスリット５２１（及びその周辺）との間で生じる抵抗が小さくなる。すなわち、舌部５２２のスリット５２１への挿入がより滑らかとなる。
舌部５２２のスリット５２１への挿入が滑らかとなることにより、舌部５２２がスリット５２１へより確実に挿入される。また、舌部５２２のスリット５２１への挿入が滑らかとなることにより、舌部５２２がスリット５２１へ挿入される際に、舌部５２２やスリット５２１が損傷を受けることが抑制される。
【００３３】
また、一般的に、用紙Ｓに定着後のトナー層ｔｌは、トナーが相互に溶融しあって隙間のない状態、いわば用紙Ｓの表面がコーティングされた状態となり、トナー層ｔｌが形成された部分の強度は増加する（補強される）。図示の例においては、トナー層ｔｌが形成された舌部５２２の強度が増加する。このことにより、綴じ動作に伴い舌部５２２が損傷を受けることが低減される。特に、舌部５２２がブレード５０４の目穴５０４ａに押し込まれる際、あるいは舌部５２２がスリット５２１へ挿入される際に、舌部５２２がちぎれる等の損傷を受けることが低減される。
【００３４】
次に、舌部５２２の表面と裏面とにトナー層ｔｌを形成する動作について説明をする。
まず、上述のように、ユーザ・インターフェイス１９０がユーザから綴じ処理に関する情報を受け付ける。具体的には用紙束Ｂに綴じ部分５１を形成する位置及び角度に関する情報をユーザ・インターフェイス１９０が受け付ける。この指示に基づき、制御部１８０は、用紙Ｓにおける綴じ部分５１（図示の例においては舌部５２２を形成する部分）に対応する位置に、トナー層ｔｌを形成するよう画像形成機構１０５に指示を出す。
【００３５】
そして、図５（ｃ）に示すように、画像形成機構１０５は、用紙供給部１０６から供給されてくる用紙Ｓのうち用紙束Ｂの最下頁となる用紙Ｓが通過する際に、図５（ａ）における用紙束Ｂの下側面Ｂｔとなる面であって、舌部５２２が形成される予定の部分全体にトナー層ｔｌを形成する。また、図５（ｄ）に示すように、画像形成機構１０５は、用紙供給部１０６から供給されてくる用紙Ｓのうち用紙束Ｂの最上頁となる用紙Ｓが通過する際に、図５（ａ）における用紙束Ｂの上側面Ｂｈとなる面であって、舌部５２２が形成される予定の部分全体にトナー層ｔｌを形成する。
用紙束Ｂの最下頁の裏面（図５（ａ）における下側面Ｂｔ）と最上頁の表面（図５（ａ）における上側面Ｂｈ）との舌部５２２が形成される予定の部分にそれぞれトナー層ｔｌが形成された用紙束Ｂが、針無綴じ機構１５０によって綴じられる。このことにより、舌部５２２の表面と裏面とにトナー層ｔｌが形成された状態となる。
【００３６】
さて、上述の説明では、用紙束Ｂの最上頁及び最下頁のみにおける舌部５２２が形成される予定の部分にトナー層ｔｌを形成するとして説明したが、これに限定されない。用紙束Ｂにおける他の用紙Ｓ（用紙束Ｂの最上頁と最下頁とに挟まれる中間の用紙Ｓ）それぞれにおける綴じ部分５１に対応する位置に、トナー層ｔｌが形成されてもよい。中間の用紙Ｓにおける綴じ部分５１を形成する部分が損傷を受けることが抑制される。
【００３７】
また、上述の説明では、トナー層ｔｌは、透明なトナー（クリアトナー）から形成されるとして説明したが、これに限定されない。例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）など有色のトナーから形成されてもよい。
また、上述の説明では、舌部５２２の表面及び裏面にトナー層ｔｌを形成することを説明したが、これに限定されない。舌部５２２の表面、あるいは舌部５２２の裏面のいずれか一方にのみトナー層ｔｌを形成する構成であってもよい。
【００３８】
＜他の実施態様１＞
さて、上述の実施態様においては、舌部５２２が形成される部分全体にトナー層ｔｌを形成することを説明したが、これに限定されない。図６を参照しながら、他の実施態様１について説明をする。ここで、図６は、他の実施態様１における綴じ部分５１を示す説明図である。
【００３９】
まず、図６（ａ）に示すように、舌部５２２の一部にトナー層ｔｌが形成される構成であってもよい。具体的には、舌部５２２の先端部にのみトナー層ｔｌが形成されており、舌部５２２の先端部以外（根元、一端部５２２ａ側）にはトナー層ｔｌが形成されていない。舌部５２２の先端にトナー層ｔｌが形成されることにより舌部５２２のスリット５２１への挿入が滑らかになるとともに、舌部５２２の根元はより摩擦が大きい用紙Ｓどうしが接触する状態となりスリット５２１に挿入された舌部５２２がスリット５２１から抜けにくくなる。
【００４０】
また、図６（ｂ）に示すように、スリット５２１の周囲と舌部５２２とにトナー層ｔｌが形成される構成であってもよい。舌部５２２の挿入が滑らかになるのに加え、特に損傷を受け易いスリット５２１の周囲と舌部５２２との強度を向上させ、スリット５２１の周囲と舌部５２２とが損傷を受けることが抑制される。
【００４１】
また、図６（ｃ）に示すように、綴じ部分５１全体にトナー層ｔｌが形成される構成であってもよい。舌部５２２の挿入が滑らかになるのに加え、舌部５２２の周囲がコーティングされた状態となり綴じ部分５１の強度が向上する。例えば舌部５２２を挿入されるスリット５２１や、用紙束Ｂが取り扱われる際にファイルの綴じ具（図示せず）等が通されうる綴じ穴５２３に負荷がかかった場合でも、損傷を受けることが抑制される。
【００４２】
＜他の実施態様２＞
次に、図７および図８を参照しながら、他の実施態様２について説明をする。ここで、図７は、比較例における綴じ部分５１および綴じ部分５１の周囲における用紙Ｓの損傷を示す説明図である。なお、図７においては、用紙Ｓの損傷箇所を着色して示している。また、図８は、他の実施態様２における綴じ部分５１を示す説明図である。
【００４３】
まず、本実施の形態とは異なり、比較例として綴じ部分５１にトナー層ｔｌを形成していない用紙束Ｂにおいて、用紙Ｓが受ける損傷について説明をする。
ユーザによって用紙束Ｂが開かれる場合、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓの一部が摘まれた状態で用紙Ｓの中央部側から捲られる。
このとき、例えば図７（ａ）に示すように、舌部５２２の長手方向と交差する向き（図中Ｒ１方向）に用紙Ｓが捲られると、舌部５２２が用紙Ｓと連続する部分である舌部５２２の一端部５２２ａあるいはその周辺に損傷が発生し得る。さらに説明をすると、舌部５２２の一端部５２２ａを起点としながら、舌部５２２の一端部５２２ａよりも用紙Ｓの外側（図中Ｒ１方向の下流側）の部分に損傷が発生し得る。
【００４４】
また、例えば図７（ｂ）に示すように、舌部５２２の長手方向に沿う方向であって、綴じ穴５２３側から舌部５２２の先端部側に向かう向き（図中Ｒ２方向）に用紙Ｓが捲られると、舌部５２２の一端部５２２ａあるいはその周辺に損傷が発生し得る。さらに説明をすると、舌部５２２の一端部５２２ａ側を起点としながら、舌部５２２の一端部５２２ａよりもスリット５２１側の部分に損傷が発生し得る。
【００４５】
付言すると、舌部５２２の一端部５２２ａにおける両端（舌部５２２の長手方向と交差する方向の端部５２２ｂ参照）には、ユーザによって用紙Ｓが捲られる際に応力が集中し得る。したがって、図７（ａ）および（ｂ）に示すように、舌部５２２の端部５２２ｂを起点として、用紙Ｓに損傷が発生し得る。
また、舌部５２２の一端部５２２ａあるいは一端部５２２ａの周辺で損傷が発生することにより、用紙束Ｂの綴じが外れ得る。
【００４６】
そこで、他の実施態様２においては、図８（ａ）に示すように、舌部５２２の一端部５２２ａにトナー層ｔｌが形成される。図８（ａ）に示す例においては、舌部５２２の一端部５２２ａと、この舌部５２２の一端部５２２ａよりも用紙Ｓの外側の部分と、および舌部５２２の一端部５２２ａよりもスリット５２１側の部分を含む用紙Ｓの領域とに、トナー層ｔｌが形成される。さらに説明をすると、図８（ａ）に示す例においては、それぞれの部分に形成されるトナー層ｔｌは連続している。
そして、トナー層ｔｌが形成されることにより強度が向上する（補強される）。このことにより、ユーザによって用紙Ｓが捲られる際に、舌部５２２の一端部５２２ａの周辺で損傷が発生することが抑制される。
【００４７】
また、図８（ｂ）に示すように、舌部５２２の端部５２２ｂに、トナー層ｔｌが形成される構成であってもよい。上述のようにユーザによって用紙Ｓが捲られる際に応力が集中しやすい部分を補強することで、用紙Ｓに損傷が発生し得る。なお、図示の例とは異なり、舌部５２２の端部５２２ｂのいずれか一方に、トナー層ｔｌが形成される構成であってもよい。
さて、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、舌部５２２の一端部５２２ａあるいはその周辺に制限してトナー層ｔｌを形成することにより、使用されるトナーの量が抑制される。
【００４８】
＜他の実施態様３＞
ここで、図９を参照しながら、他の実施態様３について説明をする。ここで、図９は、他の実施態様３における針無綴じ機構５００及びその周辺部材を示す概略構成図である。より詳細には、図９（ａ）は針無綴じ機構５００及びその周辺部材の正面図であり、図９（ｂ）は針無綴じ機構５００及びその周辺部材の底面図である。
【００４９】
本実施態様における針無綴じ機構５００は、基部５０３に設けられ用紙束Ｂを構成する用紙Ｓに舌部５２２を形成する打ち抜き部材５１５を有する。この打ち抜き部材５１５は、基台５０１に対向する側に刃部５１５ｃを有する。
また、打ち抜き部材５１５の内部に設けられ、舌部５２２をブレード５０４の目穴５０４ａに向けて押し込む押し込み機構５１５ｄを有する。この押し込み機構５１５ｄは、一端に設けられた回転軸５１５ｒを有する。押し込み機構５１５ｄは、回転軸５１５ｒを中心に回転可能である。
また、針無綴じ機構５００は、打ち抜き部材５１５の内部に設けられ、押し込み機構５１５ｄを押圧する押圧部５１６を有する。
【００５０】
さらに、本実施態様においては、針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転することで基部５０３を移動させる第１カム７０１が設けられる。また、針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転することで押圧部５１６を押し込み機構５１５ｄに向けて移動させる第２カム７０３が設けられる。図示の例においては、第１カム７０１と第２カム７０３とが共通のシャフト７０５に備えられ、このシャフト７０５が針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転する。なお、図示のように第２カム７０３は、第１カム７０１よりも押し込み量が大きい。
【００５１】
次に、図９及び図１０を参照しながら、本実施の形態の綴じ動作について説明をする。ここで、図１０は、他の実施態様３における針無綴じ機構５００の綴じ動作を示す説明図である。なお、図１０（ａ）の用紙Ｓに破線で示されたスリット５２１と舌部５２２とは、切り込み予定線である。
図９（ａ）に示すように、針無綴じモータＭ１が駆動し、第１カム７０１及び第２カム７０３が設けられたシャフト７０５を回転させる。このことにより第１カム７０１より駆動を受ける基部５０３が基台５０１に接近する（図中Ｆ１方向）。そして、ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５１５の刃部５１５ｃとが用紙束Ｂを貫通する。そして、図１０（ｂ）に示すように、用紙束Ｂを構成するそれぞれの用紙Ｓに、スリット（切り込み）５２１と、一端部５２２ａを残して用紙Ｓが打ち抜かれた舌部５２２とが形成される。
【００５２】
一方、ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５１５の刃部５１５ｃとが用紙束Ｂを貫通した後に、第２カム７０３がさらに回転し、押圧部５１６を押し込み機構５１５ｄに向けて移動させる（図９（ａ）中Ｆ１方向）。このことにより、押し込み機構５１５ｄは押し込み機構５１５ｄの一端に設けられた回転軸５１５ｒを中心に回転し、押し込み機構５１５ｄの他端が、打ち抜かれた舌部５２２をブレード５０４の目穴５０４ａに向けて押し込む（図１０（ｂ）中Ｆ２方向）。
【００５３】
第１カム７０１及び第２カム７０３がさらに回転し下死点を通過した後は、スプリング８０による力を受けながら基部５０３が基台５０１から離れる方向に移動し、スリット５２１に舌部５２２が挿入（織り込み）される。
この実施形態においても、上述の実施形態と同様に、スリット５２１に挿入される舌部５２２の表面と裏面となる部分にそれぞれトナー層ｔｌが形成されている。
【００５４】
＜他の実施態様４＞  
さて、上述の実施形態においては、綴じ部分５１にトナー層ｔｌを形成することを説明したがこれに限定されない。図１１を参照しながら、他の実施態様４について説明をする。ここで、図１１は、他の実施態様４における画像形成装置１００を示す概略構成図である。
この実施態様４においては、トナー層ｔｌの代替として、例えば塩ビ系もしくはアクリル系等の樹脂を含む層を綴じ部分５１に形成する。
【００５５】
図示の例では、後処理装置１３０は、上流側から供給される用紙Ｓに樹脂を塗布する塗布ロールを備える樹脂層形成部１９５と、用紙Ｓに塗布された樹脂を硬化及び乾燥させる樹脂冷却部１９７とを、それぞれコンパイル用積載部１３５に対する用紙搬送上流側に有する。ここで、樹脂層形成部１９５及び樹脂冷却部１９７は、樹脂層形成機構の一例である。
樹脂層形成部１９５は、用紙束Ｂの最下頁となる用紙Ｓが通過する際に、図５（ａ）における下側面Ｂｔとなる面のうち舌部５２２が形成される部分に樹脂層を形成する。また、樹脂層形成部１９５は、用紙束Ｂの最上頁となる用紙Ｓが通過する際に、図５（ａ）における上側面Ｂｈとなる面のうち舌部５２２が形成される部分に樹脂層を形成する。
【００５６】
舌部５２２の表面と裏面とに樹脂層が形成されることにより、舌部５２２の挿入が滑らかになる。また、舌部５２２が損傷を受けることが低減される。
なお、図示の例においては、用紙処理部１０３が樹脂層形成部１９５と樹脂冷却部１９７とを有するが、コンパイル用積載部１３５に対する用紙搬送上流側であれば、例えば画像形成部１０２あるいは搬送装置１１０が樹脂層形成部１９５と樹脂冷却部１９７とを有してもよい。
また、舌部５２２の表面と裏面とに塗布される樹脂は、バーコーター、スプレー方式、インクジェット方式、ブレード方式等、他の周知の方法によって塗布されてもよい。
【００５７】
なお、図示の例では、画像形成機構１０５を備える画像形成装置１００として説明したが、これに限定されない。例えば、原稿の画像を読み取るための機構が設けられた画像読取装置が、樹脂層形成部１９５、樹脂冷却部１９７、及び針無綴じ機構１５０等を備える構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５８】
５１…綴じ部分、７０…カム、１００…画像形成装置、１０２…画像形成部、１３０…後処理装置、１５０…針無綴じ機構、５０１…基台、５０３…基部、５０４…ブレード、５０５…打ち抜き部材、５２１…スリット、５２２…舌部、Ｂ…用紙束、Ｍ１…針無綴じモータ、Ｓ…用紙、ｔｌ…トナー層
【図１】
2013056528.tif 000003
【図２】
2013056528.tif 000004
【図３】
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【図４】
2013056528.tif 000006
【図５】
2013056528.tif 000007
【図６】
2013056528.tif 000008
【図７】
2013056528.tif 000009
【図８】
2013056528.tif 000010
【図９】
2013056528.tif 000011
【図１０】
2013056528.tif 000012
【図１１】
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