(57)【要約】【課題】装置外部から被印字媒体の情報を視認可能とすることで、使用者の利便性を向上する。【解決手段】ホルダ収納部４と、プラテンローラ２６と、サーマルヘッド３１と、上カバー５及び本体筐体２とを有するラベル作成装置１であって、上カバー５の前方側部位又は上方側部位に備えられ、上カバー５本体筐体２の内部を外部から視認するための視認窓３００と、制御回路２１０とを有し、１つの印字ラベルＴが作成された後、ダイカットラベルシート３Ａに備えられた視覚標識情報Ｑを、視認窓３００に対応した所定の視認位置まで搬送して停止させ位置決めする。【選択図】図１
2013176927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻回された被印字媒体を収納可能な収納手段と、
ロールから繰り出された前記被印字媒体を搬送させるための搬送手段と、
前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し印字を行う印字手段と、
前記収納手段、前記搬送手段、前記印字手段を内包するカバー手段と、
を有する印刷装置であって、
前記カバー手段の前方側部位又は上方側部位に備えられ、前記カバー手段の内部を当該カバー手段の外部から視認するための視認窓と、
前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、印字データに基づく所望のラベル印字が形成された印刷物を作成する第１制御手段と、
前記第１制御手段の制御によって前記印刷物が作成された後、前記搬送手段を制御することで、前記被印字媒体に備えられた視覚標識情報を、前記視認窓に対応した所定の視認位置まで搬送して停止させ位置決めする第２制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
前記搬送手段は、複数の前記視覚標識情報が予め所定のピッチで形成されるとともに、各視覚標識情報にそれぞれ対応した複数の被検出子が形成された、前記被印字媒体を搬送し、
かつ、
前記被検出子を検出する第１検出手段を設け、
前記第２制御手段は、
前記第１検出手段の検出結果を利用して、前記視覚標識情報の前記視認位置への位置決めを行う
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置において、
複数種類の前記被印字媒体と、各被印字媒体における、前記所定のピッチを含む前記視覚標識情報の配置位置情報と、の相関を記憶した記憶手段と、
前記収納手段に収納された前記被印字媒体の種類を検出する第２検出手段と、
を有し、
前記第２制御手段は、
前記第２検出手段の検出結果を用いて前記相関により取得された前記配置位置情報に基づき、前記視覚標識情報の前記視認位置への位置決めを行う
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の印刷装置において、
前記第１制御手段は、
前記印字手段を通電制御しつつ、前記搬送手段を制御して前記被印字媒体を第１方向に搬送して前記印刷物を作成し、
前記第２制御手段は、
前記印刷物が作成された後、前記搬送手段を制御して前記被印字媒体をさらに前記第１方向に搬送して停止させることで、前記視覚標識情報の前記視認位置への位置決めを行う
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項２又は請求項３記載の印刷装置において、
前記第１制御手段は、
前記印字手段を通電制御しつつ、前記搬送手段を制御して前記被印字媒体を第１方向に搬送して前記印刷物を作成し、
前記第２制御手段は、
前記印刷物が作成された後、前記搬送手段を制御して前記被印字媒体を前記第１方向とは逆向きの第２方向に搬送して停止させることで、前記視覚標識情報の前記視認位置への位置決めを行う
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５のいずれか１項記載の印刷装置において、
前記搬送手段は、
基材層と、前記基材層の厚さ方向一方側に設けられた粘着剤層と、前記粘着剤層のさらに前記厚さ方向一方側に設けられた剥離材層と、前記基材層の厚さ方向他方側に設けられ、熱により発色する感熱剤で構成される感熱層と、を備え、前記剥離材層に前記視覚標識情報及び前記被検出子が形成された前記被印字媒体を搬送し、
前記印字手段は、前記感熱層に対し印字を行う
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項２乃至請求項６のいずれか１項記載の印刷装置において、
前記カバー手段の前記視認窓以外の部分が、遮光性材質により構成されていることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字媒体に対し印刷を行う印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被印字媒体に対し所望の印刷を行う印刷装置として、例えば特許文献１に記載の技術が知られている。この従来技術の印刷装置は、カバー手段（本体筐体及び上カバー）の内部に、被印字媒体（タグテープ）を収納する収納手段（テープホルダ収納部）と、搬送手段（プラテンローラ）と、印字手段（サーマルヘッド）と、を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５９４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、ロールから繰り出された被印字媒体は、搬送手段によって搬送され、搬送される被印字媒体に対し所望のラベル印字が形成され、印刷物（無線タグラベル）が作成される。そして、１つの印刷物が作成された後は、次の印刷物が作成されるまでの間、搬送手段による被印字媒体の搬送は停止する。したがって、被印字媒体は、直前の印刷物が完成したときの位置で静止していることになる。例えば、被印字媒体に対し適宜の情報を形成しておき、上記静止している状態において、被印字媒体に形成された当該情報を装置外部から視認可能とすれば、使用者が当該情報を活用することができて便利である。しかしながら、上記従来技術ではそのような点までは特に配慮されていなかった。
【０００５】
本発明の目的は、装置外部から被印字媒体の情報を視認可能とすることで、使用者の利便性を向上することができる、印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願発明は、ロール状に巻回された被印字媒体を収納可能な収納手段と、ロールから繰り出された前記被印字媒体を搬送させるための搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印字媒体に対し印字を行う印字手段と、前記収納手段、前記搬送手段、前記印字手段を内包するカバー手段と、を有する印刷装置であって、前記カバー手段の前方側部位又は上方側部位に備えられ、前記カバー手段の内部を当該カバー手段の外部から視認するための視認窓と、前記搬送手段及び前記印字手段を連携して制御することで、印字データに基づく所望のラベル印字が形成された印刷物を作成する第１制御手段と、前記第１制御手段の制御によって前記印刷物が作成された後、前記搬送手段を制御することで、前記被印字媒体に備えられた視覚標識情報を、前記視認窓に対応した所定の視認位置まで搬送して停止させ位置決めする第２制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本願発明の印刷装置は、カバー手段の内部に、被印字媒体を収納する収納手段と、搬送手段と、印字手段と、を有する。ロールから繰り出された被印字媒体は、搬送手段によって搬送される。第１制御手段によって搬送手段と印字手段とが連携して制御されることで、搬送される被印字媒体に対し所望のラベル印字が形成され、印刷物が作成される。１つの印刷物が作成された後は、次の印刷物が作成されるまでの間、搬送手段による被印字媒体の搬送は停止する。したがって、被印字媒体は、直前の印刷物が完成したときの位置で静止していることになる。
【０００８】
本願発明では、この静止状態にある被印字媒体に視覚標識情報が設けられ、使用者に対し適宜の視覚的な情報を提供するために用いられる。視覚標識情報の一例としては、当該印刷装置や被印字媒体の製造メーカの広告情報がある。また視覚標識情報の別の例としては、被印字媒体の幅、厚さ、長さ、材質、等の属性情報がある。
【０００９】
そして、本願発明では、上記静止状態において上記のような視覚標識情報を外部から視認可能とするために、カバー手段の適宜の前方側部位又は上方側部位に視認窓が設けられる。そして、上述のようにして第１制御手段の制御によって印刷物が作成された後、第２制御手段が搬送手段を制御することにより、被印字媒体の上記視覚標識情報を、上記視認窓に対応した所定の視認位置まで搬送して停止させ、位置決めする。これにより、１つの印刷物が作成された後は、次の印刷物が作成されるまでの間、被印字媒体は、視覚標識情報が上記視認位置にある状態で、静止していることになる。この結果、使用者は、上記視認窓を介し、視覚標識情報を確実に視認することができる。これにより、使用者は、上記広告情報や上記属性情報等を知ることができるので、利便性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、装置外部から被印字媒体の情報を視認でき、使用者の利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態のラベル作成装置の概略構成を表す斜視図である。
【図２】図１に示したラベル作成装置の上カバーを取り外した状態を表す斜視図である。
【図３】図２に示した構造の側面図である。
【図４】図３中ＩＶ−ＩＶ′断面による断面図である。
【図５】（Ａ）は図１に示したラベル作成装置より上カバー及びダイカットラベルシートロール体を取り外した状態を表す斜視図、及び（Ｂ）は図５（Ａ）中Ｗ部の拡大斜視図である。
【図６】図１に示したラベル作成装置にホルダが装着された状態を、上カバーを取り外して示す側断面図である。
【図７】図１に示したラベル作成装置に備えられたダイカットラベルシートロール体の詳細構造を表す、（Ａ）は前側上方からの斜視図、及び（Ｂ）は下側後方からの斜視図である。
【図８】ダイカットラベルシートの外観の一例を表す、（Ａ）は剥離材層側の平面図、（Ｂ）は印字面側の印字前の平面図、（Ｃ）は印字面側の印字後の平面図である。
【図９】ラベル作成装置の制御系を表す概念図である。
【図１０】１つの印字ラベルの作成完了時における、（Ａ）はダイカットラベルシートのうちの当該印字ラベルに後続する部分と視認窓との位置関係を表す説明図、及び、（Ｂ）は位置決めのための順方向搬送後におけるダイカットラベルシートと視認窓との位置関係を表す説明図である。
【図１１】ラベル作成装置のＥＥＰＲＯＭに記憶されているダイカットラベルシートの種類別テーブルの一例を表す図である。
【図１２】ラベルの作成時に、制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１３】印字ラベル作成後にダイカットラベルシートを戻し搬送して位置決めする変形例において、（Ａ）は１つの印字ラベルの作成完了時に、ダイカットラベルシートのうちの当該印字ラベルに後続する部分と視認窓との位置関係を表す説明図、及び、（Ｂ）は位置決めのための順方向搬送後におけるダイカットラベルシートと視認窓との位置関係を表す説明図である。
【図１４】ラベルの作成時に、制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、印刷装置として、ラベル作成装置に本発明を適用した場合の実施形態である。
【００１３】
図１は、本実施形態のラベル作成装置の概略構成を表す斜視図である。この図１において、ラベル作成装置１は、本体筐体２と、遮光性材質によって構成された上カバー５と、この上カバー５の前方側部位又は上方側部位に備えられ、上カバー６及び本体筐体２の内部を外部から視認するための略矩形開口状の視認窓３００と、上カバー５の前側略中央部に対向するように立設される透明樹脂製のトレー６と、このトレー６の前側に配置される電源ボタン７と、カッタレバー９と、ＬＥＤランプ３４等を備えている。なお、本体筐体２と上カバー５とがカバー手段を構成する。
【００１４】
図２は、図１に示したラベル作成装置１の上記上カバー５を取り外した状態を表す斜視図である。この図２において、ホルダ収納部４（収納手段）に、ホルダ３が収納配置されている。このホルダ３は、位置決め保持部１２とガイド部材２０とを備えており、被印字媒体として、所定幅のダイカットラベルシート３Ａ又は無定長ロールシート（図示省略）が回転可能にロール状に巻回されている。なお、以下は、被印字媒体がダイカットラベルシート３Ａである場合を主として例にとって説明する。すなわち、ダイカットラベルシート３Ａの軸方向両側にその軸線と略直交するように、一方側側壁部としての上記ガイド部材２０と他方側側壁部としての上記位置決め保持部材１２とが設けられている。またホルダ収納部４の上側を覆うように、前述の上カバー５が後側上端縁部に開閉自在に取り付けられている。
【００１５】
またホルダ収納部４の搬送方向に対して略垂直方向の一方の側端縁部にホルダ支持部材１５が設けられ、このホルダ支持部材１５には、上方に開口する正面視略縦長コの字状の第１位置決め溝部１６が形成されている。そして、上記位置決め保持部材１２の外側方向に突設され、正面視下方向に幅狭になるように形成された上下方向に縦長の断面略矩形状の取付部材１３が、下方向に幅狭な上記第１位置決め溝部１６内に密着することで上記ホルダ支持部材１５に嵌め込まれる。なおこの取付部材１３の突出高さ寸法は、第１位置決め溝部１６の幅寸法にほぼ等しくなるように形成されている。
【００１６】
ホルダ収納部４の他方の側端縁部の搬送方向前端部には、レバー２７が設けられている。また、回転可能に巻回されたダイカットラベルシート３Ａの上記位置決め保持部材１２側の側面には、このダイカットラベルシート３Ａと一体的に回転可能に構成され（詳細は後述）、ダイカットラベルシート３Ａを通常の繰り出し方向とは逆方向へ回転させる（＝巻き戻しを行う）ためのロールギアＲＧが、ロールの最大外形から突出するように設けられている。
【００１７】
図３は、図２に示した構造の側面図である。図３において、ダイカットラベルシート３Ａはこの例では４層構造となっており、図３中左上側（厚さ方向一方側）から右下側（厚さ方向他方側）へ向かって、剥離材層３ａ、粘着材層３ｂ、基材層３ｃ、自己発色性を有する（＝熱により発色する）感熱層３ｃａの順序で積層されている。
【００１８】
基材層３ｃの裏側（図３中左上側）には、上記粘着材層３ｂによって上記剥離材層３ａが接着されている。この剥離材層３ａは、最終的に完成した印字ラベルＴ（印刷物）が所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着材層３ｂにより当該商品等に接着できるようにしたものである。
【００１９】
このとき、上記図３及び前述の図１に示すように、剥離材層３ａ表面には、使用者に対し適宜の視覚的な情報を提供するための視覚標識情報Ｑが、ダイカットラベルシート３Ａの印字ラベルＴの位置に対応した所定のピッチｐ（後述の図８参照）で予め形成されている。視覚標識情報Ｑの一例としては、例えば、ラベル作成装置１やダイカットラベルシート３Ａの製造メーカの広告情報がある（図１及び後述の図８参照）。なお、視覚標識情報Ｑの別の例として、例えばダイカットラベルシート３Ａの幅、厚さ、長さ、材質、等の属性情報であっても良い（図示省略）。さらに、剥離材層３ａ表面には、各視覚標識情報Ｑにそれぞれ対応した複数の黒マークＭ（被検出子）が布設されている。この黒マークＭは、上記視認窓３００の近傍に対向して配された光学センサ１１によって検出され（後述する図６参照）、この検出結果を利用して視覚標識情報Ｑの視認窓３００による視認位置への位置決めを行う。なお、黒マークＭに代えて、被検出子として、印字ラベルＴの端面を構成するハーフカットラインＨＣでのエッジを検出するようにしてもよい。
【００２０】
なお、本体筐体２の背面部には一方の側端部に電源コード１０が接続されている。
【００２１】
図４は、図３中ＩＶ−ＩＶ′断面による断面図である。
【００２２】
図４において、上記ダイカットラベルシート３Ａは、裏面側が外側になるよう巻芯３Ｂにロール状に巻回されている。これらダイカットラベルシート３Ａ及び巻芯３Ｂと、上記位置決め保持部１２、ガイド部材２０等を備えたホルダ３とからダイカットラベルシートロール体１００が構成されている。上記ロールギアＲＧは、巻芯３Ｂの上記ガイド部材２０側端部に固定されている。
【００２３】
位置決め保持部材１２とガイド部材２０との間には、上記巻芯３Ｂの内周側にて軸方向に配置されるように略筒状形状のホルダ軸部材４０が設けられており、主としてこれら位置決め保持部材１２、ガイド部材２０、及びホルダ軸部材４０によって上記ホルダ３（カートリッジ）が構成されている。
【００２４】
ホルダ支持部材１５の内側基端部には係合凹部１５Ａが形成されており、この係合凹部１５Ａに対し、位置決め保持部１２の下端部に突設された弾性係止片１２Ａが係合されている。
【００２５】
ホルダ収納部４の底面部には、ホルダ支持部材１５の内側基端部から搬送方向に対して略垂直に、平面視横長四角形の位置決め凹部４Ａが所定深さ（例えば約１．５〜３ｍｍ）で形成される。またホルダ収納部４の下側には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令により各機構部を駆動制御する制御回路部が形成された制御基板３２が設けられている。
【００２６】
位置決め凹部４Ａの搬送方向幅寸法は、ホルダ３を構成する位置決め保持部材１２及びガイド部材２０の各下端縁部の幅寸法にほぼ等しくなるように形成されている。また位置決め凹部４Ａのホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め保持部材１２の下端縁部から略直角内側方向に延出される後述のシート判別部６０に対向する位置に判別凹部４Ｂが形成されている。
【００２７】
この判別凹部４Ｂは、搬送方向に縦長の平面視長四角形となっており、位置決め凹部４Ａよりもさらに所定深さ（例えば約１．５〜３ｍｍ）だけ深くなるように形成されている。また判別凹部４Ｂには、プッシュ式のマイクロスイッチ等から構成され、ダイカットラベルシート３Ａの種別を判別する４個のシート判別センサ（第２検出手段）Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４がこの例では略Ｌ字状に設けられている。これらシート判別センサＳ１〜Ｓ４によってシート判別部６０の各センサ孔（後述）が有るか否かを検出し、そのオン・オフ信号によりホルダ３に装着されたダイカットラベルシート３Ａの種類を検出するようになっている。
【００２８】
また、判別凹部４Ｂのホルダ支持部材１５の内側には、小さな長四角の穴が設けられ、その穴からロールギアＲＧを駆動するための戻しギアＢＧの一部が突出している。すなわち、ダイカットラベルシートロール体１００をセットするとロールギアＲＧと戻しギアＢＧとが噛み合うようになっている。戻しギアＢＧは戻しモータ２３５（後述の図９参照）で駆動されており、戻しモータ非駆動時にはモータが空転することで印字時にダイカットラベルシートロール体１００からダイカットラベルシート３Ａが引き出されるが、戻しモータ２３５が駆動されるとロールが印字時とは逆方向に回転駆動され、ダイカットラベルシート３Ａがロールに巻戻される。
【００２９】
図５（Ａ）は、図１に示したラベル作成装置より上カバー５及びダイカットラベルシート体１００を取り外した状態を表す斜視図であり、図５（Ｂ）は図５（Ａ）中Ｗ部の拡大斜視図である。これら図５（Ａ）及び図５（Ｂ）において、ホルダ３を構成する上記ガイド部材２０の先端部が載置される載置部２１が設けられている。この載置部２１は、上記ダイカットラベルシート３Ａを挿入する挿入口１８の後端縁部からホルダ収納部４の前の前側上端縁部まで略水平に延出されている。なお前述のガイド部材２０の先端部は上記挿入口１８まで延出されるようになっている。
【００３０】
載置部２１の搬送方向後側の端縁角部には、ダイカットラベルシート３Ａの複数の幅寸法に対応して断面略Ｌ字状の４個の第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄが形成されている。各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄは、ホルダ３を構成するガイド部材２０の載置部２１に当接する部分の一部を上方から嵌め込むことができるように形成されている。なお、前述した上記位置決め凹部４Ａは、ホルダ支持部材１５の内側基端部から上記第２位置決め溝部２２Ａに対向する位置まで設けられている。
【００３１】
巻芯３Ｂ、ダイカットラベルシート３Ａ、及びホルダ３からなるダイカットラベルシートロール体１００は、位置決め部材１２の取付部材１３をホルダ支持部材１５の第１位置決め溝部１６に嵌め込み、該位置決め部材１２の下端部に突設される弾性係止片１２Ａをホルダ支持部材１５の内側基端部に形成される係合凹部１５Ａに係合させると共に、ガイド部材２０の先端部下端を各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄに嵌め込んで該ガイド部材２０の下端部を位置決め凹部４Ａ内に嵌入して当接させることによって、ホルダ収納部４に着脱自在に取り付けられる。
【００３２】
図６は、図１に示したラベル作成装置１にホルダ３が装着された状態を上カバー５を取り外して示す側断面図である。
【００３３】
図６において、上記レバー２７を下方に回動させることにより、挿入口１８から挿入されたダイカットラベルシート３Ａは、ライン型のサーマルヘッド３１（印字手段）によってプラテンローラ２６（搬送手段）に向かって押圧されるように付勢される。そして、このプラテンローラ２６を、プラテンローラ用モータ２０８（後述の図９参照）により回転駆動しつつ、該サーマルヘッド３１を駆動制御することによって、ダイカットラベルシート３Ａを搬送しながら感熱層３ｃａの印字面に順次所望の印字が形成される。また、トレー６上に排出されたダイカットラベルシート３Ａは、カットレバー９を右側方向に移動操作することによって、カッタユニット８により切断される。
【００３４】
そして、上記のようにして搬送されるダイカットラベルシート３Ａの剥離材層３ａに付されている黒マークＭに対応すべく、挿入口１８とプラテンローラ２６との間には反射型光センサである光学センサ１１（第１検出手段）が配置されている。これにより、ダイカットラベルシート３Ａの剥離材層３ａ側面に形成される上記黒マークＭは、光学センサ１１により検出される。なお、光学センサ１１は、ダイカットラベルシート３Ａ又は無定長ロールシートの最小幅寸法の裏面側に対向する位置に設けられていればよい。これにより、ダイカットラベルシート３Ａ又は無定長ロールシートの各幅寸法の全種類に対応することができる。
【００３５】
図７（Ａ）及び図７（Ｂ）は、図１に示したラベル作成装置１に備えられたダイカットラベルシートロール体１００の詳細構造を表す、前側上方からの斜視図、及び下側後方からの斜視図である。
【００３６】
これら図７（Ａ）及び図７（Ｂ）において、ダイカットラベルシートロール体１００では、既に述べたように、ダイカットラベルシート３Ａが、巻芯３Ｂに対し、上記視覚標識情報Ｑ及び上記黒マークＭを備えた剥離材層３ａ側が外周方向に向くようにしてロール状に巻回されている。このダイカットラベルシートロール体１００に備えられたホルダ３のガイド部材２０には、ホルダ収納部４の底面部に形成される位置決め凹部４Ａに嵌入されて該位置決め凹部４Ａの底面に当接される第１延出部４２と、ダイカットラベルシート３Ａの前側方向略１／４円周上の外側端面部を覆うように外側方向に延出される第２延出部４３と、この第２延出部４３の外周部からダイカットラベルシート３Ａの上記挿入口１８（図６参照）近傍まで上側端縁部が前下がり状に延出される第３延出部４４とが形成されている。
【００３７】
第３延出部４４の先端部の下端面は、略水平に形成され、ラベル作成装置１の前述の載置部２１上に当接して、該第３延出部４４と第２延出部４３の内側面によって装着されたダイカットラベルシート３Ａの一側端縁部を上記挿入口１８まで案内するように構成されている。また、この第３延出部４４の下端面の載置部２１の搬送方向後端縁部に対向する位置から第１延出部４２まで、所定長さ延出される第４延出部４５が形成されている。この第４延出部４５の搬送方向先端部分は、上記第３延出部４４の下端面が載置部２１上に当接された場合に装着されたダイカットラベルシート３Ａのシート幅に対向する各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｄのいずれかに嵌入されるように構成されている（前述の図５参照）。
【００３８】
また、ホルダ３の位置決め部材１２の取付部材１３の下端部には、当該取付部材１３の下端部よりも左右方向に各々外側方向に所定長さ（この例では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍ）突出する正面視略四角形の平板状（この例では長さ約１．５ｍｍ〜３ｍｍ）の案内部５７が形成されている。これにより、ホルダ３を装着する場合は、取付部１３の下端部に形成される案内部５７をホルダ支持部材１５の外側端面に当接させつつ、取付部材１３を第１位置決め溝部１６に挿入することによって、当該ホルダ３を容易に位置決めしつつ装着できるようになっている。
【００３９】
位置決め部材１２の延出部５６の下端縁部は、ガイド部材２０の下端縁部よりも所定長さ（この例では、約１ｍｍ〜２．５ｍｍ）下側方向に突出するように延出されており、この下端縁部に、略直角内側方向に所定長さ延出される略長四角形のシート判別部６０が形成されている。
【００４０】
このシート判別部６０は、前述した各シート判別センサＳ１〜Ｓ４に対向する所定位置に各センサ孔６０Ａ〜６０Ｄが略Ｌ字状に配置されて穿設され、これらセンサＳ１〜Ｓ４と協働してダイカットラベルシート３Ａの種類を特定するダイカットラベルシート特定部として機能する。そして、上記センサＳ１〜Ｓ４による上記センサ孔６０Ａ〜６０Ｄに対する検出結果に応じて、ダイカットラベルシート３Ａの種類や、上記視覚標識情報Ｑの配置位置や、印字領域Ｓ（後述の図８参照）の位置や、シート幅、等が特定可能となっている。
【００４１】
図８（Ａ）はダイカットラベルシート３Ａの外観の一例を表す、剥離材層３ａ側の平面図であり、図８（Ｂ）はダイカットラベルシート３Ａの印字面である感熱層３ｃａ側の印字前の平面図であり、図８（Ｃ）はダイカットラベルシート３Ａの印字面である感熱層３ｃａ側の印字後の平面図である。
【００４２】
図８（Ａ）〜図８（Ｃ）において、前述したように、ダイカットラベルシート３Ａの剥離材層３ａ側表面には、使用者に対し適宜の視覚的な情報を提供するための上記視覚標識情報Ｑとして、例えばラベル作成装置１やダイカットラベルシート３Ａの製造メーカの広告情報「ＵＥＮＯ−ＴＥＣＨ  ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ」等の文字が、ダイカットラベルシート３Ａの印字ラベルＴの位置に対応した所定のピッチｐで設けられている。また、剥離材層３ａの表面には、各視覚標識情報Ｑにそれぞれ対応した複数の上記黒マークＭが上記と同一のピッチｐで設けられている。この黒マークＭは、上記光学センサ１１によって検出され（図６参照）、この検出結果を利用して視認窓３００を介した視認位置への視覚標識情報Ｑの位置決めが行われる。
【００４３】
また、ダイカットラベルシート３Ａのうち感熱層３ｃａ側表面から基材層３ｃまで（剥離材層３ａ以外の部分）には、印字領域Ｓに対する印字形成後の印字ラベルＴを剥離材層３ａから引き剥がすための、角部に丸みを有する略矩形状のハーフカットラインＨＣが形成されている。ハーフカットラインＨＣに囲まれた各印字領域Ｓには、ダイカットラベルシート３Ａの搬送方向下流側から、印字データに基づく所望の印字Ｒ（ラベル印字）が印刷される。印刷後は、ハーフカットラインＨＣを介して印字ラベルＴ部分のみが剥離材層３ａから剥離され、粘着材層３ｂにより商品等に接着される。図示の例では、「ＡＡＡ  ａｂ−ｃｄｅｆ」の印字Ｒが形成された印字ラベルＴ、「ＢＢＢ  ａｂ−ｅｆｇｈ」の印字Ｒが形成された印字ラベルＴ、「ＣＣＣ  ａｂ−ｇｈｉｊ」の印字Ｒが形成された印字ラベルＴ、・・の順に並んで搬送される。
【００４４】
なお、上記剥離材層３ａの視覚標識情報Ｑの形成位置は、感熱層３ｃａ側のハーフカットラインＨＣに囲まれた印字Ｒ（ラベル印字）が行われる上記印字領域Ｓの部分に対応している。
【００４５】
図９は、ラベル作成装置１の制御系を表す概念図である。
【００４６】
図９において、巻芯３Ｂに巻回された上記ダイカットラベルシート３Ａは、既に述べたように、感熱層３ｃａ側がサーマルヘッド３１により印字Ｒが行われる印字領域Ｓとなっている。そして、印刷の後、印字済みのダイカットラベルシート３Ａは前述のようにカッタレバー９が操作されることでカッタユニット８にて切断され、印字ラベルＴが生成される。
【００４７】
そのほか、ラベル作成装置１には、ダイカットラベルシート３Ａ及び切断後の印字ラベルＴを搬出口Ｅへと搬送し送出する上記プラテンローラ２６と、上記プラテンローラ２６を駆動するプラテンローラ用モータ２０８を制御するプラテンローラ駆動回路２０９と、サーマルヘッド３１への通電制御を行う印刷駆動回路２０５と、ロールギアＲＧを回転させ巻戻しを行う戻しギアＢＧを回転させる戻しモータ２３５と、この戻しモータ２３５を駆動する戻しモータ駆動回路２３６と、上記印刷駆動回路２０５、プラテンローラ駆動回路２０９、戻しモータ駆動回路２３６、等を介し、ラベル作成装置１全体の動作を制御するための制御回路２１０と、この制御回路２１０からの制御信号により点灯する前述のＬＥＤ３４と、が設けられている。
【００４８】
制御回路２１０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＥＥＰＲＯＭ２１０Ａ（フラッシュメモリ等の記憶手段）、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＥＥＰＲＯＭ２１０Ａに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う。また、この制御回路２１０は、電源回路２１１Ａにより給電されるとともに、通信回路２１１Ｂを介し例えば通信回線に接続され、この通信回線に接続された図示しないルートサーバ、他の端末、汎用コンピュータ、及び情報サーバ等との間で情報のやりとりが可能となっている。
【００４９】
ここで、本実施形態の最も大きな特徴は、各印字ラベルＴが作成された後において、上記した視覚標識情報Ｑが上記視認窓３００に対応した所定の視認位置に位置決めされるように、ダイカットラベルシート３Ａが搬送され停止することにある。以下にその具体的構成及び処理手順について図１０〜図１２に基づき説明する。
【００５０】
図１０（Ａ）は、１つの印字ラベルＴの作成完了時における、ダイカットラベルシート３Ａのうちの当該印字ラベルＴに後続する部分と視認窓３００との位置関係を表す説明図である。
【００５１】
図１０（Ａ）において、ダイカットラベルシートロール体１００から繰り出されたダイカットラベルシート３Ａは、プラテンローラ２６によって搬送される。その後、前述のように制御回路２１０によってプラテンローラ２６とサーマルヘッド３１とが連携して制御され、搬送されるダイカットラベルシート３Ａに対し所望の印字Ｒが順次形成され、ラベル長Ｌ、ラベル幅Ｗの印字ラベルＴが順次作成される。なお、前述のようにダイカットラベルシート３Ａは剥離材層３ａ側が外周側となるように巻回されていることから、印字Ｒは図１０（Ａ）では図示されていない。各印字ラベルＴの作成時におけるダイカットラベルシート３Ａの搬送制御は、上記光学センサ１１による黒マークＭの検出に基づいて行われる。その際、１つの印字ラベルＴが作成された後は、後続する次の印字ラベルＴが作成されるまでの間、ダイカットラベルシート３Ａの搬送は停止し、ダイカットラベルシート３Ａは、直前の印字ラベルＴが完成したときの位置で静止している。図１０（Ａ）に示す例は、ある１つの印字ラベルＴの作成直後を表しており、上記黒マークＭ（但し、当該印字ラベルＴに設けられた黒マークＭではなく、ダイカットラベルシート３Ａのうち当該印字ラベルＴに後続する部分に設けられた黒マークＭである）の検出後、ダイカットラベルシート３Ａが、シート排出やカットできる位置まで送るための所定の送り量Ｚだけ搬送されて静止した状態である。図示の例では、この静止状態において、ダイカットラベルシート３Ａの剥離材３ａのうち、上記印字ラベルＴに後続する部分に対して形成された視覚標識情報Ｑ（この例では「ＵＥＮＯ−ＴＥＣＨ  ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ」の広告情報）の中心と視認窓３００の中心とが、上記視認窓３００からテープ搬送方向上流側に（図示上側に）距離Ｘだけずれている。すなわち、ダイカットラベルシート３Ａは、上記視認窓３００から上記視覚標識情報Ｑが視認できない位置で停止している状態である。
【００５２】
そこで、本実施形態では、上記視覚標識情報Ｑを視認窓３００から視認可能とするために、いったん上記停止状態となった後、ダイカットラベルシート３Ａを順方向（第１方向。図１０（Ａ）（Ｂ）中の下方、図９中の左方）に搬送する。図１０（Ｂ）は、位置決めのための上記順方向搬送後における上記ダイカットラベルシート３Ａと視認窓３００との位置関係を表す説明図である。制御回路２１０がプラテンローラ２６を制御することにより、上記図１０（Ａ）に示した上記停止状態から、視覚標識情報Ｑが視認窓３００に対応した所定の視認位置（例えば視認窓３００に対し直近で対向する位置）に位置決めされるように、ダイカットラベルシート３Ａを順方向に送り量Ｘだけ搬送して停止する。これにより、１つの印字ラベルＴが作成された後は、次の印字ラベルＴが作成されるまでの間、ダイカットラベルシート３Ａは、視覚標識情報Ｑが上記視認位置にある状態で、静止していることになる。この結果、使用者は、上記視認窓３００を介し、視覚標識情報Ｑを確実に視認することができる。なお、視認窓３００と光学センサ１１との間の距離も、上記した送り量Ｘ（後述の戻り量Ｙも同様）の移動量計算にとっては必要なパラメータである。
【００５３】
図１１には、上記のような視覚標識情報Ｑを視認させるためのダイカットラベルシート３Ａの搬送制御に用いられる種類別テーブルを示す。このテーブルは、上記ラベル作成装置１のＥＥＰＲＯＭ２１０Ａ（記憶手段；図９参照）に格納されている。
【００５４】
すなわち、図１１に示すように、上記種類別テーブルには、ダイカットラベルシート３Ａ（又は無定長ロールシート）の種類（以下単に「テープ種類」という）と、対応する各種の情報（上記視覚標識情報Ｑの配置位置情報である上記所定のピッチｐを含む）との相関が、実測値に基づき、上記種類別テーブルとして記憶されている。上記各種の情報としては、各テープ種類に対応した、印字エネルギーランクが相対値表記で記憶され、また上記ラベル幅Ｗ、上記ラベル長Ｌ、上記送り距離Ｘが［ｍｍ］単位で記憶され、さらに上記黒マークＭ検出後の印字開始位置、印字領域幅、及び印字領域長さがドット数単位で記憶されている。前述のようにしてホルダ３に装着されたダイカットラベルシート３Ａ（又は無定長ロールシート）の種別がシート判別センサＳ１〜Ｓ４で検出されると、上記テーブルが参照されることで当該テープ種類に対応した上記送り距離Ｘ、ピッチｐ等が取得され、これによって前述した視覚標識情報Ｑを視認可能とするための搬送制御が行われる。
【００５５】
図１２は、以上の図１０及び図１１を用いて説明した本実施形態の手法を実現するために、印字ラベルＴの作成時に、制御回路２１０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【００５６】
図１２において、ステップＳ１０、ステップＳ１５、及びステップＳ２０は、印字Ｒの形成（後述のステップＳ５０参照）を開始する前に、前回作成された印字ラベルＴを切断後にダイカットラベルシート３Ａの先端をいったん所定の初期位置（いわゆる頭出し位置）に引き込むための処理であり、これについては後述する。
【００５７】
ステップＳ２５において、制御回路２１０は、サーマルヘッド３１によりダイカットラベルシート３Ａへ印字すべき印字Ｒを表す印字情報（印字データ）を、上記通信回路２１１Ｂを介して（例えば操作端末から）読み込む。
【００５８】
その後、ステップＳ３０において、制御回路２１０は、ダイカットラベルシート３Ａ（又は無定長ロールシート）の種別を判別する上記シート判別センサＳ１〜Ｓ４の検出結果に基づき、ホルダ３に装着されたダイカットラベルシート３Ａ又は無定長ロールシート等の上記テープ種類を検出（取得）する。なお、上記したステップＳ２５及びステップＳ３０は、上記テープ種類が変わらない場合（同一のホルダ３が使用継続される場合）には、これ以降は省略してもよい。
【００５９】
そして、ステップＳ３５において、制御回路２１０は、上記種類別テーブルを参照し、上記ステップＳ３０で取得したテープ種類に対応する各種情報（上記送り距離Ｘ、ピッチｐ等の媒体情報）を取得する。
【００６０】
その後、ステップＳ４０において、制御回路２１０は、ダイカットラベルシート３Ａのプラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力し、プラテンローラ用モータ２０８でプラテンローラ２６を駆動しダイカットラベルシート３Ａの順方向搬送を開始する。
【００６１】
そして、ステップＳ４５において、制御回路２１０は、ダイカットラベルシート３Ａが所定の印字開始位置まで搬送されたか否かを判定する。具体的には、光学センサ１１による黒マークＭの検出後の搬送量（前述の送り量Ｚに相当）が、所定の搬送距離に達したか否かが判定される。印字開始位置まで搬送されない間はステップＳ４５の判定が満たされず（Ｓ４５：ＮＯ）ループ待機し、印字開始位置まで搬送されたらステップＳ４５の判定が満たされて（Ｓ４５：ＹＥＳ）、ステップＳ５０に移行する。
【００６２】
その後、ステップＳ５０において、制御回路２１０は、印刷駆動回路２０５を介してサーマルヘッド３１に制御信号を出力する。これにより、感熱層３ｃａの上記所定の印字領域Ｓに、上記ステップ２５で読み込んだ印字情報に対応する（文字、記号、バーコード等からなる）印字Ｒがダイカットラベルシート３Ａに印刷される。
【００６３】
そして、ステップＳ５５において、制御回路２１０は、ダイカットラベルシート３Ａが上記ステップＳ３５で取得された印字領域長さ（図１１参照）分だけ搬送されたか否かを判定する。具体的には、上記同様、光学センサ１１による黒マークＭの検出後に算出（検出）される搬送量に基づき、印字領域長さ分の搬送が完了したか否かが判定される。印字領域長さの搬送が終了しない間はステップＳ５５の判定が満たされず（Ｓ５５：ＮＯ）ループ待機し、印字領域長さの搬送が終了した場合にはステップＳ５５の判定が満たされて（Ｓ５５：ＹＥＳ）、ステップＳ６０に移行する。
【００６４】
ステップＳ６０では、制御回路２１０は、印刷駆動回路２０５を介してサーマルヘッド３１へ制御信号を出力し、サーマルヘッド３１への通電を停止する。これによりダイカットラベルシート３Ａへの印字Ｒの形成が停止する。
【００６５】
そして、ステップＳ６５において、制御回路２１０は、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力し、プラテンローラ用モータ２０８の駆動を停止しプラテンローラ２６の回転を停止する。これにより、ダイカットラベルシート３Ａの搬送が停止する。
【００６６】
その後、ステップＳ７０において、制御回路２１０は、ＬＥＤ３４に点灯制御信号を出力する。これによりＬＥＤ表示部３４は、カッタレバー９を手動操作することでダイカットラベルシート３Ａを切断可能な状態であることを、表示する。
【００６７】
そして、ステップＳ７５において、制御回路２１０は、カッタレバー９による手動操作が終了したかどうかを公知の適宜の手法により判定する。終了しない場合にはステップＳ７５の判定が満たされず（Ｓ７５：ＮＯ）ループ待機し、終了した場合にはステップＳ７５の判定が満たされて（Ｓ７５：ＹＥＳ）、ステップＳ８０に移行する。
【００６８】
ステップＳ８０では、制御回路２１０は、上記ステップＳ４０と同様に、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力してプラテンローラ用モータ２０８でプラテンローラ２６を駆動し、ダイカットラベルシート３Ａの順方向搬送を開始する。その後、ステップＳ８５に移る。
【００６９】
ステップＳ８５では、上記ステップＳ４５やステップＳ５５と同様にして、上記ステップＳ８０でのダイカットラベルシート３Ａの順方向搬送の開始後、視覚標識情報Ｑを視認窓３００に対応した所定の視認位置に位置決めするための、上記距離Ｘ（送り量Ｘ）を搬送したかどうかを判定する。距離Ｘの搬送が完了していない場合にはステップＳ８５の判定が満たされず（Ｓ８５：ＮＯ）ループ待機し、距離Ｘの搬送が完了した場合にはステップＳ８５の判定が満たされて（Ｓ８５：ＹＥＳ）、ステップＳ９０に移行する。
【００７０】
ステップＳ９０では、制御回路２１０は、上記ステップＳ６５と同様に、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力し、プラテンローラ用モータ２０８の駆動を停止しプラテンローラ２６の回転を停止する。これにより、ダイカットラベルシート３Ａの搬送が停止する。その後、フローを終了する。
【００７１】
ところで、上記のような、ステップＳ８０、ステップＳ８５、及びステップＳ９０における視覚標識情報Ｑを上記視認位置に位置決めするための処理により、ダイカットラベルシート３Ａは、本来の停止位置よりも距離Ｘだけ順方向に搬送した状態で停止している。したがって、次の印字ラベルＴの作成開始時には、上記距離Ｘのぶんだけ、上記順方向とは逆の方向（＝逆方向すなわち第２方向。図１０（Ａ）（Ｂ）中の上方、図９中の右方）にダイカットラベルシート３Ａを戻した状態にしてから、搬送を開始する必要がある。
【００７２】
そこで、制御回路２１０は、図１２のフローを開始するとき、まず上記ステップＳ１０で、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力してプラテンローラ用モータ２０８でプラテンローラ２６を上記逆方向駆動し、先に作成された印字ラベルＴの切断後のダイカットラベルシート３Ａをいったん引き込ませる。すなわち、プラテンローラ２６はこれまでの順方向とは逆の方向へ搬送駆動力を発生すると同時に、戻しモータ２３５が駆動され戻しギアＢＧによりロールギアＲＧを回転させてダイカットラベルシート３Ａが巻き戻される。なお、戻しモータ２３５の駆動力はプラテンローラ２６の搬送駆動力よりは弱く、ダイカットラベルシート３Ａを逆の方向へ搬送したとき、ダイカットラベルシート３Ａがラベル作成装置１内でたるみが発生しないように戻しモータ２３５が駆動される。
【００７３】
その後、ステップＳ１５で、制御回路２１０は、ダイカットラベルシート３Ａの搬送方向位置が上記初期位置（いわゆる頭出し）に達したかどうかを判定する。初期位置に到達していない場合にはステップＳ１５の判定が満たされず（Ｓ１５：ＮＯ）ループ待機し、到達した場合にはステップＳ１５の判定が満たされて（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ステップＳ２０に移行する。
【００７４】
ステップＳ２０では、制御回路２１０は、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力し、プラテンローラ用モータ２０８の駆動を停止しプラテンローラ２６の回転を停止する。これにより、ダイカットラベルシート３Ａの搬送が停止して、所定の初期位置において頭出し完了状態となる。以後は、前述したステップＳ２５以降の手順が実行される。
【００７５】
なお、上記したステップＳ４０、ステップＳ４５、ステップＳ５０、ステップＳ５５、ステップＳ６０、及びステップＳ６５の各手順が各請求項記載の第１制御手段として機能し、ステップＳ８０、ステップＳ８５、及びステップＳ９０までの各手順が、各請求項記載の第２制御手段として機能する。
【００７６】
以上説明したように、本実施形態では、印字ラベルＴの作成完了後、ダイカットラベルシート３Ａの上記視覚標識情報Ｑを、上記視認窓３００に対応した所定の視認位置まで搬送して停止させ、位置決めする。これにより、１つの印字ラベルＴが作成された後は、次の印字ラベルＴが作成されるまでの間、ダイカットラベルシート３Ａは、視覚標識情報Ｑが上記視認位置にある状態で、静止していることになる。この結果、使用者は、上記視認窓３００を介し、視覚標識情報Ｑを確実に視認することができる。これにより、使用者は、視覚標識情報Ｑ（上記広告情報や上記属性情報等）を視覚的に知ることができるので、利便性を向上することができる。
【００７７】
特に上記のように視覚標識情報Ｑが広告情報の場合には、使用者に対し製造メーカのイメージを印象づけることができる。また、視覚標識情報Ｑが上記属性情報の場合、使用者が例えば上カバー５の一部を開閉しなくてもダイカットラベルシート３Ａの属性を知ることができるので、ダイカットラベルシート３Ａの誤使用を防止することができる。
【００７８】
また、本実施形態では特に、複数の視覚標識情報Ｑが所定ピッチｐでダイカットラベルシート３Ａに予め形成され、さらに各視覚標識情報Ｑに対応して黒マークＭがダイカットラベルシート３Ａに形成されている。そして、光学センサ１１による黒マークＭの検出結果を用いて、制御回路２１０がダイカットラベルシート３Ａの搬送制御を行う。これにより、ダイカットラベルシート３Ａ上の視覚標識情報Ｑの上記視認位置への位置決めを精度よく行うことができる。
【００７９】
また、本実施形態では特に、ホルダ収納部４にダイカットラベルシート３Ａが収納されると、シート判別センサＳ１〜Ｓ４が、そのダイカットラベルシート３Ａの種類を検出する。そして、上記検出されたダイカットラベルシート３Ａの種類に対応する視覚標識情報Ｑの配置位置情報が、ＥＥＰＲＯＭ２１０Ａに記憶された相関を用いて取得される。これにより、制御回路２１０が、その取得された配置位置情報に基づき、搬送制御を行い、ダイカットラベルシート３Ａ上の視覚標識情報Ｑの上記視認位置への位置決めを確実に精度よく行うことができる。
【００８０】
なお、本実施形態では特に、制御回路２１０の制御によってダイカットラベルシート３Ａが上記順方向に搬送されて印字ラベルＴが作成された後、制御回路２１０の制御によってダイカットラベルシート３Ａがさらに上記順方向に搬送され、上記視認位置で停止して位置決めされる。上記の例では、その次の順番の印字ラベルＴの作成時に、上記順方向への搬送量ぶんの逆方向搬送を行うことで、上記頭出し処理を行ったが、これに限られない。すなわち、上記次の順番の印字ラベルＴの作成時に、（逆方向ではなく）さらに順方向へ搬送することで、当該順方向へ後続する側の黒マークＭを新たに検出し、この検出に基づいて上記頭出し処理を行うようにしてもよい。この場合、上記のように逆方向搬送を行う場合に必要な逆方向搬送機能（すなわち戻しギアＢＧ、ロールギアＲＧ、戻しモータ駆動回路２３６）を省略することもできる。
【００８１】
また、本実施形態では特に、感熱層３ｃａを備えたダイカットラベルシート３Ａが用いられる。これにより、ノズルやインクリボン等を用いることなく、加熱による発色を利用して印字形成を行うことができる。また、感熱層３ｃａとは逆側（上記厚さ方向一方側）に設けた剥離材層３ａに黒マークＭが設けられていることにより、印字形成に支障をきたすことなく、光学センサ１１による黒マークＭの検出結果を用いてダイカットラベルシート３Ａの搬送制御を行うことができる。
【００８２】
また、本実施形態では特に、視認窓３００以外の上カバー５全体が遮光性材質で構成されている。この場合、視認窓３００以外の部分を介しては本体筐体２の内部を見ることがほぼ不可能である。したがって、本実施形態の上述の手法による、視覚標識情報Ｑを上記視認位置へ位置決めしての使用者への情報提供が、特に効果的である。
【００８３】
なお、本発明は、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲でさらに種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【００８４】
（１）印字ラベル作成後、ダイカットラベルシートを戻し搬送して位置決めする場合
すなわち、上記実施形態では、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示したように、１つの印字ラベルＴの作成後、視覚標識情報Ｑを視認窓３００越しに視認可能とするために、ダイカットラベルシート３Ａを順方向に搬送した。これに対して、本変形例においては、１つの印字ラベルＴの作成後、ダイカットラベルシート３Ａを逆方向に搬送することで視覚標識情報Ｑを視認窓３００越しに視認可能とする。
【００８５】
図１３（Ａ）は、上記実施形態の図１０（Ａ）に相当する図である。図１３（Ａ）では、図１０（Ａ）と同様、ある１つの印字ラベルＴの作成直後が表されており、上記黒マークＭ（但し、当該印字ラベルＴに設けられた黒マークＭではなく、ダイカットラベルシート３Ａのうち当該印字ラベルＴに後続する部分に設けられた黒マークＭである）の検出後、ダイカットラベルシート３Ａが、シート排出やカットできる位置まで送るための所定の送り量Ｚだけ搬送されて静止した状態である。図示の例では、この静止状態において、ダイカットラベルシート３Ａの剥離材３ａのうち、上記印字ラベルＴに後続する部分に対して形成された視覚標識情報Ｑの中心と視認窓３００の中心とが、上記視認窓３００からテープ搬送方向下流側に（図示下側に）距離Ｙだけずれている。
【００８６】
本変形例では、上記視覚標識情報Ｑを視認窓３００から視認可能とするために、いったん上記停止状態となった後、ダイカットラベルシート３Ａを上記逆方向（第２方向。図１３（Ａ）（Ｂ）中の上方、図９中の右方）に搬送する。図１３（Ｂ）は、位置決めのための上記逆方向搬送後における上記ダイカットラベルシート３Ａと視認窓３００との位置関係を表す説明図である。上記図１３（Ａ）に示した上記停止状態から、視覚標識情報Ｑが視認窓３００に対応した上記視認位置に位置決めされるように、ダイカットラベルシート３Ａを逆方向に送り量Ｙだけ搬送して停止する。これにより、１つの印字ラベルＴが作成された後は、次の印字ラベルＴが作成されるまでの間、ダイカットラベルシート３Ａは、視覚標識情報Ｑが上記視認位置にある状態で、静止していることになる。この結果、使用者は、上記視認窓３００を介し、視覚標識情報Ｑを確実に視認することができる。
【００８７】
図１４は、以上の図１３を用いて説明した本変形例の手法を実現するために、印字ラベルＴの作成時に、制御回路２１０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【００８８】
図１４に示すフローでは、上記図１２のステップＳ１０、ステップＳ３５、ステップＳ８０、ステップＳ８５が、ステップＳ１１０、ステップＳ１３５、ステップＳ１８０、ステップＳ１８５に置き換えられる。その他の各ステップＳは上記した図１２のフローチャートの場合と同様であり、詳細な説明を省略する。
【００８９】
すなわち、ステップＳ１１０においては、制御回路２１０は、プラテンローラ駆動回路２０９に制御信号を出力しプラテンローラ用モータ２０８でプラテンローラ２６を駆動し、前回作成された印字ラベルＴの切断後のダイカットラベルシート３Ａの先端部を繰り出し、上記所定の初期位置（頭出し位置）となるようにダイカットラベルシート３Ａを順方向に搬送する。
【００９０】
また、ステップＳ１３５においては、制御回路２１０は、上記種類別テーブルを参照し、ステップＳ３０で取得したテープ種類に対応する各種情報（上記送り距離Ｙ、ピッチｐ等の媒体情報）を取得する。
【００９１】
また、ステップＳ１８０においては、制御回路２１０は、上記ステップＳ１０と同様、プラテンローラ２６を逆方向へ駆動すると同時に戻しモータ２３５を駆動し戻しギアＢＧによりロールギアＲＧを回転させてダイカットラベルシート３Ａを巻き戻す。
【００９２】
また、ステップＳ１８５においては、制御回路２１０は、上記ステップＳ８５と同様にして、上記ステップＳ１８０でのダイカットラベルシート３Ａの逆方向搬送の開始後、視覚標識情報Ｑを視認窓３００に対応した所定の視認位置に位置決めするための、上記距離Ｙ（送り量Ｙ）を搬送したかどうかを判定する。距離Ｙの搬送が完了していない場合にはステップＳ１８５の判定が満たされず（Ｓ１８５：ＮＯ）ループ待機し、距離Ｙの搬送が完了した場合にはステップＳ１８５の判定が満たされて（Ｓ１８５：ＹＥＳ）、ステップＳ９０に移行する。
【００９３】
上記以外の手順は、図１２と同様である。
【００９４】
本変形例においても、上記実施形態と同様の効果を得る。特に、ダイカットラベルシート３Ａを順方向に搬送して１つの印字ラベルＴが作成された後、ダイカットラベルシート３Ａが逆方向に搬送され上記視認位置で停止して位置決めされる。これにより、複数の印字ラベルＴを順次作成する際に必要なダイカットラベルシート３Ａの消費長さを、必要最小限とすることができる。
【００９５】
（２）その他
例えば、印刷スループットの低下を避けなければならないことを考慮し、上記したダイカットラベルシート３Ａの順方向又は逆方向への搬送制御を有効又は無効とする選択機能をラベル作成装置１に設けてもよい。
【００９６】
また、上記実施形態及び各変形例では、ラベル作成装置１に通信回路を備え、有線あるいは無線による通信回路２１１Ｂを介して操作端末から上記印字データが取得された場合を例にとって説明したが、これに限られず、ラベル作成装置１に上記操作端末の機能を備えたいわゆるスタンドアローンタイプに本発明を適用してもよい。この場合も同様の効果を得る。
【００９７】
また、以上においては、剥離材層３ａ側が視認窓３００側に向くようにして搬送されるダイカットラベルシート３Ａにおいて、視覚標識情報Ｑが当該剥離材３ａ側に形成された場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、基材層３ｃ又は感熱層３ｃａが視認窓３００側に向くようにしてダイカットラベルシート３Ａが搬送される場合に本発明を適用してもよい。この場合、上記のようにしてサーマルヘッド３１によって形成された印字Ｒ（ラベル印字）が上記視覚標識情報として視認窓３００から視認可能となるように、ダイカットラベルシート３Ａを位置決めしてもよい。また、予め基材層３ｃ又は感熱層３ｃａに形成された適宜の図像（例えば地模様など）が上記視覚標識情報として視認窓３００から視認可能となるように、ダイカットラベルシート３Ａを位置決めしてもよい。これらの場合も上記同様の効果を得る。
【００９８】
なお、以上において、図９に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【００９９】
また、図１２、図１４に示すフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしても良い。
【０１００】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１０１】
１                ラベル作成装置（印刷装置）
２                本体筐体（カバー手段）
３                ホルダ
３Ａ              ダイカットラベルシート（被印字媒体）
３ａ              剥離材層
３ｂ              粘着材層
３ｃ              基材層
３ｃａ            感熱層
４                ホルダ収納部（収納手段）
５                上カバー（カバー手段）
１１              光学センサ（第１検出手段）
３１              サーマルヘッド（印字手段）
２６              プラテンローラ（搬送手段）
２１０Ａ          ＥＥＰＲＯＭ（記憶手段）
Ｍ                黒マーク（被検出子）
Ｑ                視覚標識情報
Ｓ１〜Ｓ４        シート判別センサ（第２検出手段）
Ｔ                印字ラベル（印刷物）  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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