(57)【要約】【課題】統合されたＥＰＧ情報を提供するための方法及び装置を提供する。【解決手段】映像出力装置は、少なくとも１つのポートを介して複数の入力ソースから信号を受信する。映像出力装置は複数の入力ソースを識別し、複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信する。映像出力装置は、受信されたＥＰＧ情報を統合して統合されたＥＰＧ情報を生成する。映像出力装置のユーザは、統合されたＥＰＧ情報を用いて特定の入力ソースを選択しないまま複数の入力ソースが提供するすべてのコンテンツを選択及び視聴してもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像出力装置が電子プログラム案内情報を提供する方法において、
複数の入力ソースからそれぞれ前記映像出力装置に信号を提供され、前記複数の入力ソースを識別し、
前記複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信し、
前記ＥＰＧ情報を統合して統合されたＥＰＧ情報を生成し、
前記統合されたＥＰＧ情報を出力すること、
を含むＥＰＧ情報提供方法。
【請求項２】
前記複数の入力ソースを識別することは、前記複数の入力ソースのうち第１入力ソースに関する情報を前記第１入力ソースが接続されたポートを介して受信することによって前記第１入力ソースを識別することを含む請求項１に記載のＥＰＧ提供方法。
【請求項３】
前記複数の入力ソースを識別することは、前記複数の入力ソースのうち第２入力ソースに関する情報をユーザから受信することによって前記第２入力ソースを識別することを含む請求項１に記載のＥＰＧ情報提供方法。
【請求項４】
前記ＥＰＧ情報を受信することは、前記複数の入力ソースのうち第３入力ソースのＥＰＧ情報を前記第３入力ソースが接続されたポートを介して受信することを含む請求項１に記載のＥＰＧ情報提供方法。
【請求項５】
前記ＥＰＧ情報を受信することは、
前記複数の入力ソースのうち第４入力ソースのＥＰＧ情報をネットワークを介してサーバにリクエストすることと、
前記第４入力ソースの前記ＥＰＧ情報を前記サーバから受信することを含む請求項１に記載のＥＰＧ情報提供方法。
【請求項６】
前記複数の入力ソースは、放送入力ソース、インターネット入力ソース及びパーソナルメディア入力ソースのうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載のＥＰＧ情報提供方法。
【請求項７】
前記統合されたＥＰＧ情報は、少なくとも１つのウィジェットを含むダッシュボードを構成し、前記ウィジェットは、前記複数の入力ソースのチャネルが提供する少なくとも１つのコンテンツの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のＥＰＧ情報提供方法。
【請求項８】
ユーザから検索語が入力されることと、
前記複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち前記検索語に対応するコンテンツを検索することと、
をさらに含み、
前記統合されたＥＰＧ情報は、前記検索されたコンテンツの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のＥＰＧ情報提供方法。
【請求項９】
前記複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち少なくとも１つの推薦コンテンツを選択することをさらに含み、
前記統合されたＥＰＧ情報は、前記推薦コンテンツの情報を含むことを特徴とする請求項１に記載のＥＰＧ情報提供方法。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の方法を行うプログラムを収録したコンピュータで読み出し可能な記録媒体。
【請求項１１】
信号を受信する少なくとも１つのポートと、
複数の入力ソースを識別する入力ソース識別部と、
前記複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信するＥＰＧ情報受信部と、
前記ＥＰＧ情報を統合して統合されたＥＰＧ情報を生成する統合されたＥＰＧ情報生成部と、
前記統合されたＥＰＧ情報を出力する出力部と、
を備え、
前記複数の入力ソースそれぞれの信号は前記少なくとも１つのポートのうち１つのポートを介して前記映像出力装置に提供されることを特徴とする映像出力装置。
【請求項１２】
前記入力ソース識別部は、前記複数の入力ソースのうち第１入力ソースに関する情報を前記第１入力ソースの接続されたポートを介して受信することによって、前記第１入力ソースを識別することを特徴とする請求項１１に記載の映像出力装置。
【請求項１３】
前記入力ソース識別部は、前記複数の入力ソースのうち第２入力ソースに関する情報をユーザから受信することによって前記第２入力ソースを識別することを特徴とする請求項１１に記載の映像出力装置。
【請求項１４】
前記ＥＰＧ情報受信部は、前記複数の入力ソースのうち第３入力ソースのＥＰＧ情報を前記第３入力ソースの接続されたポートを介して受信することを特徴とする請求項１１に記載の映像出力装置。
【請求項１５】
前記ＥＰＧ情報受信部は、前記複数の入力ソースのうち第４入力ソースのＥＰＧ情報をネットワークを介してサーバにリクエストし、前記第４入力ソースの前記ＥＰＧ情報を前記サーバから受信することを特徴とする請求項１１に記載の映像出力装置。
【請求項１６】
前記複数の入力ソースは、放送入力ソース、インターネット入力ソース及びパーソナルメディア入力ソースのうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１１に記載の映像出力装置。
【請求項１７】
前記統合されたＥＰＧ情報は少なくとも１つのウィジェットを含むダッシュボードを構成し、前記ウィジェットは前記複数の入力ソースのチャネルが提供する少なくとも１つのコンテンツの情報を含むことを特徴とする請求項１１に記載の映像出力装置。
【請求項１８】
前記複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち、ユーザが入力した検索語に対応するコンテンツを検索する検索部をさらに備え、
前記統合ＥＰＧ情報生成部は、前記統合されたＥＰＧ情報内に前記検索されたコンテンツの情報を含むことを特徴とする請求項１１に記載の映像出力装置。
【請求項１９】
前記複数の入力ソースが提供するコンテンツのうち、少なくとも１つの推薦コンテンツを選択する推薦部をさらに備え、
前記統合ＥＰＧ情報生成部は、前記統合されたＥＰＧ情報内に前記推薦コンテンツの情報を含むことを特徴とする請求項１１に記載の映像出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＰＧ情報を提供するための方法及び装置に関する。詳細には、複数の入力ソースに対する統合されたＥＰＧ情報を提供する方法及び方法を用いる映像出力装置が開示される。
【背景技術】
【０００２】
放送媒体（ｍｅｄｉａ）の技術的な発達及び放送ビジネスモデル（ｂｕｓｉｎｅｓｓ  ｍｏｄｅｌ）の高度化に伴ってデジタルテレビ（Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ：ＴＶ）をはじめとする映像出力装置は様々な放送ソースを映像の入力ソースとして使用可能である。
【０００３】
公衆波によって放送される放送ソースとして、地上波放送（ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ  ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ）、衛星（ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）放送及びケーブル（ｃａｂｌｅ）放送などがある。公衆波の他にも、ＩＰ  ＴＶ（ＩＰＴＶ）のようなビデオ−オン−ディマンド（Ｖｉｄｅｏ−Ｏｎ−Ｄｅｍａｎｄ：ＶＯＤ）／ストリーミング方式の放送ソースなどが放送媒体として挙げられ、インターネットの接続によって放送ソースを提供するインターネット放送媒体も速い速度で続々発生している。放送の他にもコンソールゲーム機（ｃｏｎｓｏｌｅ  ｇａｍｅ  ｍａｃｈｉｎｅ）及びパーソナル格納媒体などを入力ソースとして追加的に考慮すれば、１つの映像出力装置に提供される入力ソースの数は相当多い。
【０００４】
インターネット放送媒体が提供される以前から各家庭では複数の放送ソース（例えば、地上波及び衛星放送、または、地上波及びケーブルＴＶ）を用いて放送を視聴していた。また、多くの家庭でＤＶＤ再生機プレーヤ（ｐｌａｙｅｒ）及びネットワークアクセス格納装置（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｓｔｏｒａｇｅ：ＮＡＳ）などを用いて自発的にコンテンツを視聴していた。
【０００５】
様々な入力ソースが提供するコンテンツを楽しむために、視聴者は自身の所望するコンテンツが流入している映像出力装置の物理的な入力ポート（ｐｏｒｔ）を認知しなければならない。視聴者は、映像出力装置のリモコンなどを用いて特定の入力ポートを選択した後にも多くのチャネルのうち自身が視聴したいチャネルを選択しなければならない。ここで、視聴者は所望のチャネルを検索するために放送会社などによって提供された電子プログラム案内（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ：ＥＰＧ）情報を直接検索して所望のチャネルにアクセスしなければならない。
【０００６】
視聴者が映像出力装置の操作に慣れていない場合、視聴者はいわゆる「外部入力選択」と呼ばれる映像出力装置の物理的な入力ポートを選択する過程において困る体験をすることがある。特に、年寄りは操作の困難のためにケーブルＴＶ、衛星放送、特にインターネット放送を容易に視聴できない場合もある。
【０００７】
大韓民国公開特許第１０−２００９−００１９３１３号（公開日２０１０年０９月１５日）には、複数のチャネルに対するＥＰＧ情報を表示する方法及び装置を開示する。装置が出力するフォアグラウンドウィンドウ（ｆｏｒｅｇｒｏｕｎｄ  ｗｉｎｄｏｗ）は、所定のチャネルに対する現在のプログラム及び所定のチャネルに対する未来プログラムに対するプログラム情報を含む第１リストを含み、複数のチャネルのうち、所定チャネルの他チャネルに対するチャネル情報を含む第２リストを含む。したがって、視聴者は自身が視聴する第１チャネルに関する情報の他にも装置が受信することのできる他のチャネルに関する情報を一回に確認することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信し、統合されたＥＰＧ情報を生成する方法及び装置を提供する。
【０００９】
本発明の目的は、複数の入力ソースを識別し、識別された入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信する方法及び装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一実施形態によると、映像出力装置が電子プログラム案内情報を提供する方法において、複数の入力ソースを識別し（複数の入力ソースはそれぞれ映像出力装置に信号を提供する）、複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信し、ＥＰＧ情報を統合して統合されたＥＰＧ情報を生成し、統合されたＥＰＧ情報を出力することを含むＥＰＧ情報提供方法が提供される。
【００１１】
前記識別することは、複数の入力ソースのうち第１入力ソースに関する情報を第１入力ソースが接続されたポートを介して受信することによって第１入力ソースを識別することを含んでもよい。
【００１２】
前記識別することは、複数の入力ソースのうち第２入力ソースに関する情報をユーザから受信することによって第２入力ソースを識別することを含んでもよい。
【００１３】
前記ＥＰＧ情報を受信することは、複数の入力ソースのうち第３入力ソースのＥＰＧ情報を第３入力ソースが接続されたポートを介して受信することを含んでもよい。
【００１４】
前記ＥＰＧ情報を受信することは、複数の入力ソースのうち第４入力ソースのＥＰＧ情報をネットワークを介してサーバにリクエストすることと、第４入力ソースのＥＰＧ情報をサーバから受信することを含んでもよい。
【００１５】
複数の入力ソースは、放送入力ソース、インターネット入力ソース及びパーソナルメディア入力ソースのうち少なくとも１つを含んでもよい。
【００１６】
統合されたＥＰＧ情報は、少なくとも１つのウィジェットを含むダッシュボードを構成してもよい。
【００１７】
ウィジェットは、複数の入力ソースのチャネルが提供する少なくとも１つのコンテンツの情報を含んでもよい。
【００１８】
ＥＰＧ情報提供方法は、ユーザから検索語が入力されることと、複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち検索語に対応するコンテンツを検索することとをさらに含んでもよい。統合されたＥＰＧ情報は、検索されたコンテンツの情報を含んでもよい。
【００１９】
ＥＰＧ情報提供方法は、複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち少なくとも１つの推薦コンテンツを選択することをさらに含んでもよい。統合されたＥＰＧ情報は、推薦コンテンツの情報を含んでもよい。
【００２０】
本発明の他の一実施形態によると、信号を受信する少なくとも１つのポートと、複数の入力ソースを識別する入力ソース識別部（複数の入力ソースそれぞれの信号は少なくとも１つのポートのうち１つのポートを介して映像出力装置に提供される）と、複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信するＥＰＧ情報受信部と、ＥＰＧ情報を統合して統合されたＥＰＧ情報を生成する統合されたＥＰＧ情報生成部と、統合されたＥＰＧ情報を出力する出力部とを備える映像出力装置が提供される。
【００２１】
入力ソース識別部は、複数の入力ソースのうち第１入力ソースに関する情報を第１入力ソースの接続されたポートを介して受信することによって、第１入力ソースを識別してもよい。
【００２２】
入力ソース識別部は、複数の入力ソースのうち第２入力ソースに関する情報をユーザから受信することによって第２入力ソースを識別してもよい。
【００２３】
ＥＰＧ情報受信部は、複数の入力ソースのうち第３入力ソースのＥＰＧ情報を第３入力ソースの接続されたポートを介して受信してもよい。
【００２４】
ＥＰＧ情報受信部は、複数の入力ソースのうち第４入力ソースのＥＰＧ情報をネットワークを介してサーバにリクエストしてもよく、第４入力ソースのＥＰＧ情報をサーバから受信してもよい。
【００２５】
映像出力装置は、複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち、ユーザが入力した検索語に対応するコンテンツを検索する検索部をさらに備えてもよく、統合ＥＰＧ情報生成部は、統合されたＥＰＧ情報内に検索されたコンテンツの情報を含んでもよい。
【００２６】
映像出力装置は、複数の入力ソースが提供するコンテンツのうち、少なくとも１つの推薦コンテンツを選択する推薦部をさらに備えてもよい。
【００２７】
統合ＥＰＧ情報生成部は、統合されたＥＰＧ情報内に推薦コンテンツの情報を含んでもよい。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によると、複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信し、統合されたＥＰＧ情報を生成する方法及び装置を提供することができる。
【００２９】
本発明によると、統合されたＥＰＧ情報を用いることによって、ユーザは所望のコンテンツを視聴するために複数の入力ソースのうち特定の入力ソースを選択しなくてもよい。
【００３０】
本発明によると、統合されたＥＰＧ情報を用いることによって、ユーザは単一な操作方法に基づいて複数の入力ソースにより提供されるコンテンツを視聴することができる。
【００３１】
本発明によると、統合されたＥＰＧ情報を用いることによって、ユーザは放送中であるコンテンツの目録の他にも人気コンテンツの目録及び関心コンテンツの目録も統一されたユーザインターフェースを介して確認及び操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る映像出力装置及び入力ソースを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る映像出力装置の構造図である。
【図３】本発明の一例に係る入力ソースの識別方法を説明する図である。
【図４】本発明の一例に係る入力ソースのＥＰＧ情報を受信する方法を説明する図である。
【図５】本発明の一例に係る統合されたＥＰＧ情報の構成を説明する図である。
【図６】本発明の一例に係るコンテンツの検索を説明する図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る映像出力装置がＥＰＧ情報を提供する方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の一実施形態を添付する図面を参照しながら詳細に説明する。しかし、本発明が実施形態によって制限され、或いは限定されることはない。各図面に提示された同一の参照符号は同一の部材を示す。
【００３４】
図１は、本発明の一実施形態に係る映像出力装置及び入力ソースを示す図である。
【００３５】
映像出力装置１００は複数の入力ソースから信号を受信し、入力ソースが提供するコンテンツを出力する装置である。
【００３６】
映像出力装置１００は、下記の入力ソース（１）から入力ソース（３）のような様々なタイプの入力ソースを用いる。
【００３７】
（１）入力ソースは、放送入力ソース（例えば、地上波放送、衛星放送及びケーブル放送など）を含んでもよい。
【００３８】
（２）入力ソースは、インターネット入力ソース（例えば、インターネットＶＯＤサービス及びインターネットストリーミングサービスなど）を含んでもよい。
【００３９】
（３）入力ソースは、パーソナルメディア入力ソース（例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、コンソールゲーム機及びネットワーク格納装置など）を含んでもよい。
【００４０】
入力ソースの信号は、映像出力装置１００に直接提供されてもよい。入力ソースの信号は、信号を受信するアンテナ１１０またはインターネットなどのネットワーク１２０によって映像出力装置１００に提供される。また、入力ソースの信号は、セットトップボックス（ｓｅｔ−ｔｏｐ  ｂｏｘ）１３０によって映像出力装置１００に提供されてもよい。セットトップボックス１３０は、特定の入力ソースの第１信号を受信し、第１信号を映像出力装置１００が解釈することのできる第２信号に変換し、この変換によって生成された第２信号を映像出力装置１００に提供する。
【００４１】
図２は、本発明の一実施形態に係る映像出力装置の構造図である。
【００４２】
映像出力装置１００は、ポート部２１０、入力ソース識別部２２０、ＥＰＧ情報受信部２３０、統合ＥＰＧ情報生成部２４０及び出力部２５０を備える。映像出力装置１００は表示部２６０、検索部２７０、推薦部２８０及びデコーダ部２９０をさらに備えてもよい。
【００４３】
ポート部２１０は、少なくとも１つのポート２１２を含む。複数の入力ソースそれぞれの信号は、ポート２１２によって映像出力装置１００に提供される。
【００４４】
ポート２１２は、高品位マルチメディアインタフェース（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＨＤＭＩ）ポート、ディスプレイ（ｄｉｓｐｌａｙ）ポート、コンポーネント（ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）ポート、スーパービデオホームシステム（Ｓｕｐｅｒ−Ｖｉｄｅｏ  Ｈｏｍｅ  Ｓｙｓｔｅｍ：Ｓ−ＶＨＳ）ポートまたはコンポジット（ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ）ポートであってもよい。
【００４５】
複数の入力ソースは（１）放送入力ソース、（２）インターネット入力ソース及び（３）パーソナルメディア入力ソースのうち少なくとも１つを含む。
【００４６】
各入力ソースは、少なくとも１つのチャネルを含んでもよい。チャネルを介して少なくとも１つのコンテンツがリアルタイムで映像出力装置１００に送信される。
【００４７】
入力ソース識別部２２０は、各ポート２１２を介して提供される複数の入力ソースを識別する。入力ソース識別部２２０は、各入力ソースがどのようなタイプの入力ソースであるかを識別する。ここで、入力ソースのタイプとは、（１）入力ソースを生成する装置、（２）入力ソースを提供する提供者、または（３）入力ソースの送信方式などによって区分されてもよい。
【００４８】
入力ソース識別部２２０が入力ソースを識別する一例について図３を参照して下記で詳細に説明する。
【００４９】
ＥＰＧ情報受信部２３０は、識別された複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信する。ＥＰＧ情報受信部２３０によって複数の入力ソースそれぞれに対するＥＰＧ情報が映像出力装置１００に提供される。
【００５０】
ＥＰＧ情報受信部２３０が入力ソースのＥＰＧ情報を受信する一例について図４を参照して下記で詳細に説明される。
【００５１】
統合ＥＰＧ情報生成部２４０は、受信された複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を統合し、統合されたＥＰＧ情報を生成する。統合ＥＰＧ情報生成部２４０が生成した統合されたＥＰＧ情報の構成の一例について図５を参照して下記で詳細に説明される。
【００５２】
出力部２５０は統合されたＥＰＧ情報を出力する。
【００５３】
映像出力装置１００は、例えば、デジタルＴＶのような映像を物理的に表示する表示部２６０を含んでもよい。出力部２５０は統合されたＥＰＧ情報を表示部２６０に送信してもよく、表示部２６０は送信された統合されたＥＰＧ情報を用いて統合されたＥＰＧ情報を物理的に表示してもよい。また、出力部２５０は統合されたＥＰＧ情報を外部の表示装置（ｄｉｓｐｌａｙ）に送信してもよく、表示装置は、送信された統合されたＥＰＧ情報を用いて統合されたＥＰＧ情報を物理的に表示してもよい。
【００５４】
検索部２７０は、複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち、ユーザが入力した検索語に対応するコンテンツを検索する。統合ＥＰＧ情報生成部２４０は、統合されたＥＰＧ情報内に検索されたコンテンツの情報を含んでもよい。
【００５５】
推薦部２８０は、複数の入力ソースが提供するコンテンツのうち、少なくとも１つの推薦コンテンツを選択する。統合ＥＰＧ情報生成部２４０は、統合されたＥＰＧ情報内に推薦コンテンツの情報を含んでもよい。
【００５６】
推薦部２８０は、映像出力装置１００のユーザが選択したチャネル及びコンテンツに対する個人選択履歴情報を格納してもよい。個人選択履歴情報はデータベースとして構築されてもよく、映像出力装置１００の地域（ｌｏｃａｌ）格納領域内に格納されてもよい。個人選択履歴情報を格納するために推薦部２８０は、ユーザのプロフィール（ｐｒｏｆｉｌｅ）を生成してもよく、生成されたユーザのプロフィールをデータベースとして構築したり、映像出力装置１００の地域の格納領域内に格納してもよい。
【００５７】
統合されたＥＰＧ情報は、ユーザのプロフィール及び個人選択履歴情報を生成、格納及び表示するためのユーザインターフェース（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＵＩ）を提供してもよい。
【００５８】
推薦部２８０は、個人選択履歴情報に基づいて推薦コンテンツを選択してもよい。推薦部２８０は、入力ソースを提供するインターネット放送サーバ（例えば、放送用ポータル）に個人選択履歴情報またはコンテンツ推薦情報を送信してもよい。コンテンツ推薦情報は、視聴者が選好すると推定されるコンテンツを推薦する情報である。インターネット放送サーバは、個人選択履歴情報またはコンテンツ推薦情報に基づいて選択されたコンテンツを入力ソースによって映像出力装置１００に提供してもよい。
【００５９】
コンテンツ推薦サーバは、インターネット上で収集された複数のユーザの検索選好度を総合することによって、特定の入力ソースのコンテンツのうち人気コンテンツを決定してもよい。また、推薦部２８０は、コンテンツ推薦サーバから人気コンテンツの情報を受信してもよく、人気コンテンツを推薦コンテンツとして選択してもよい。推薦部２８０は、コンテンツ推薦サーバが提供するアプリケーションプログラミングインタフェース（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＡＰＩ）を呼び出すことでコンテンツ推薦サーバから人気コンテンツの情報を受信してもよい。
【００６０】
コンテンツ推薦サーバは人気コンテンツの決定において、特定の入力ソースのコンテンツを特別に取り扱ってもよい。例えば、コンテンツ推薦サーバは、特定の入力ソースのコンテンツが人気コンテンツとして決定される比率を高め、或いは低くしてもよい。したがって、特定の入力ソースのコンテンツが統合されたＥＰＧ情報によってユーザに露出される頻度が高くなり、コンテンツがユーザによって選択される機会は高くなる。
【００６１】
また、コンテンツ推薦サーバは、複数の映像出力装置１００からユーザの個人選択履歴情報を受信してもよく、受信した個人選択履歴情報を分析することによってリアルタイムの視聴率を調査し、分析によって特定のコンテンツを人気コンテンツとして決定してもよい。
【００６２】
デコーダ部２９０は、複数の入力ソースが提供するコンテンツのうち、ユーザが選択したコンテンツを前記のコンテンツを提供する入力ソースから抽出してもよい。出力部２５０は、抽出されたコンテンツを出力してもよい。映像出力装置１００は、地上波放送、衛星放送及びケーブル放送などをはじめとする複数の入力ソースそれぞれの信号を同時または順次に処理してもよく、デコーダ部２９０は、入力ソースの信号を統合して復号化し、復号化によって特定のコンテンツを抽出してもよい。
【００６３】
統合されたＥＰＧ情報は、単一な入力ソースの情報のみを出力する従来のＥＰＧ情報とは異なって、様々な物理的ポートを介して受信される複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツに関する情報を１つの画面内に提供してもよい。したがって、ユーザは所望するコンテンツを視聴するためにコンテンツがどのような入力ソースのどのようなチャネルを介して提供されるかを予め認知する必要がない。また、ユーザは、所望のコンテンツ（または、コンテンツが送信されるチャネル）を視聴するために、リモートコントローラ（ｒｅｍｏｔｅ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）または映像受信装置１００の入力部（例えば、パネルのボタン）などを用いて特定の入力ソースを選択する必要がない。
【００６４】
また、映像出力装置１００がブーティングされることによって統合されたＥＰＧ情報を生成することで、ユーザは映像出力装置１００をオンする瞬間所望のコンテンツを即刻で選択及び視聴することができる。
【００６５】
図３は、本発明の一例に係る入力ソースの識別方法を説明する図である。
【００６６】
入力ソースは、タイプに応じて異なる方法によって識別されてもよい。
【００６７】
入力ソース識別部２２０は、複数の入力ソースのうち、特定の入力ソースに関する情報を入力ソースの接続されたポート２１２の種類に応じて識別してもよい。例えば、入力ソース識別部２２０は、地上波放送入力ポートに接続された入力ソースを地上波放送入力ソースとして識別してもよい。
【００６８】
特定の入力ソースは、入力ソースに関する情報（例えば、識別子）を映像出力装置１００に提供してもよい。例えば、入力ソースがＨＤＭＩのようなデジタルポートを介して映像出力装置１００に接続された場合、入力ソースの信号は、コンテンツに関する情報の他にも入力ソースに関する情報を含んでもよい。入力ソース識別部２２０は、複数の入力ソースのうち特定の入力ソースに関する情報を特定の入力ソースの接続されたポート２１２によって受信することで、入力ソースを識別してもよい。
【００６９】
入力ソース識別部２２０は、複数の入力ソースのうち特定の入力ソースに関する情報をユーザから受信することで入力ソースを識別してもよい。ユーザは、特定のポート２１２に接続された入力ソースに対して映像出力装置１００が提供するＵＩを介して入力ソースの（１）提供者、（２）装置名（例えば、信号を提供するセットトップボックスの名またはモデル名）及び（３）サービス名などを構成してもよい。入力ソース識別部２２０は、ユーザによって構成された情報を用いて入力ソースを識別してもよい。
【００７０】
図４は、本発明の一例に係る入力ソースのＥＰＧ情報を受信する方法を説明する図である。
【００７１】
ＥＰＧ情報受信部２３０は、複数の入力ソースのうち特定の入力ソースのＥＰＧ情報を特定の入力ソースの接続されたポート２１２を介して受信してもよい。すなわち、ＥＰＧ情報受信部２３０は、特定の入力ソースのＥＰＧ情報をポート２１２を介して流入する入力ソースの信号から直接的に検出して取得してもよい。例えば、入力ソースが地上波デジタルＴＶ放送である場合、入力ソースはコンテンツに対するＥＰＧ情報を含んでもよい。
【００７２】
ＥＰＧ情報受信部２３０は、複数の入力ソースのうち、特定の入力ソースのＥＰＧ情報をネットワークポート４１０に接続されたネットワークを介してサーバ４２０にリクエストしてもよい。ＥＰＧ情報受信部２３０がサーバ４２０に入力ソースのＥＰＧ情報をリクエストすると、サーバ４２０は、入力ソースのＥＰＧ情報をＥＰＧ情報受信部２３０に送信する。
【００７３】
ネットワークポート４１０は、ポート２１２のうちの１つであってもよい。すなわち、ネットワークポート４１０も複数の入力ソースのうち少なくとも１つの入力ソースに接続されてもよい。サーバ４２０は、インターネットのようなネットワークを介して入力ソースのＥＰＧ情報を提供する。サーバ４２０は入力ソースを提供する主体（例えば、サービス提供者）と同一の主体によって運用されてもよい。また、サーバ４２０は入力ソースを共に提供してもよい。
【００７４】
サーバ４２０にＥＰＧ情報をリクエストするために、ＥＰＧ情報受信部２３０は、入力ソース識別部２２０から入力ソースを識別するための情報を受信してもよい。入力ソースを識別するための情報は、サーバ４２０のアドレスなどのＥＰＧ情報をリクエストするために必要な情報を含んでもよい。
【００７５】
サーバ４２０は、複数の入力ソースの全部または一部のＥＰＧ情報を提供してもよい。サーバ４２０は、ＥＰＧ情報をウェブサービス（ｗｅｂ  ｓｅｒｖｉｃｅ）の形態に提供してもよい。すなわち、サーバ４２０は、ＥＰＧ情報を提供する放送ポータルであってもよい。このような場合、映像出力装置１００は、サーバ４２０から複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信してもよい。また、図４に示されたサーバ４２０は単一のサーバのみ記載されているが、複数のサーバからコンテンツ情報が供給されるように、映像出力装置１００が前記複数のサーバとネットワーク接続される構造であっても良い。例えば、前記コンテンツ推薦サーバは、サーバ４２０の一部として構成することができるが、図４に示されたサーバ４２０をコンテンツ情報専用の保有サーバとして備える一方、別個にコンテンツ推薦サーバを設け、ネットワークを介してこれらのサーバと前記映像出力装置１００とを接続するように構成しても良い。
【００７６】
図５は、本発明の一例に係る統合されたＥＰＧの構成を説明する図である。
【００７７】
統合されたＥＰＧ情報はダッシュボード（ｄａｓｈ  ｂｏａｒｄ）５００を構成している。ダッシュボード５００は、少なくとも１つのウィジェット（ｗｉｄｇｅｔ）を含んでもよい。図５において、第１ウィジェット５１０、第２ウィジェット５２０及び第３ウィジェット５３０が図示されている。ウィジェットは、複数の入力ソースのチャネルが提供する少なくとも１つのコンテンツの情報を含んでもよい。ダッシュボード５００は、ユーザがダッシュボード５００内で表示されたコンテンツに早くアクセス可能にするユーザインターフェース（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（ＵＩ））を提供してもよい。
【００７８】
ダッシュボード５００内のウィジェットは互いに相異なるカテゴリーのコンテンツの情報を表示してもよい。
【００７９】
第１ウィジェット５１０は、放送中であるコンテンツに関する情報を表示する。ＶＯＤ中心のインターネット入力ソースとは異なり、放送入力ソースはコンテンツをリアルタイムに提供する。したがって、放送入力ソースによって提供されるコンテンツは、検索によって選択的に情報が表示されるよりも、別個のカテゴリーとしてダッシュボード内で一括的に表示される必要がある。第１ウィジェット５１０は、リアルタイムコンテンツを提供する入力ソースの情報５１２、リアルタイムコンテンツを提供するチャネル５１４の情報、及びリアルタイムコンテンツ名５１６を含んでもよい。
【００８０】
第２ウィジェット５２０は、人気コンテンツに関する情報を表示する。人気コンテンツは、推薦部２８０によって選択された推薦コンテンツの一部であってもよい。人気コンテンツは、図２を参照して前述したコンテンツ推薦サーバが提供した人気コンテンツの情報に基づいて選択されたものである。第２ウィジェット５２０は、人気コンテンツを提供する入力ソースの情報５２２、人気コンテンツを提供するチャネル５２４の情報、人気コンテンツ名５２６、及び人気コンテンツの情報５２８（例えば、放送曜日及び時間）を含んでもよい。
【００８１】
第３ウィジェット５３０は、関心コンテンツに関する情報を表示する。関心コンテンツは推薦部２８０によって選択された推薦コンテンツの一部であってもよい。関心コンテンツは、図２を参照して説明された個人選択履歴情報に基づいて選択された推薦コンテンツであってもよい。第３ウィジェット５３０は、関心コンテンツを提供する入力ソースの情報、関心コンテンツを提供するチャネルの情報、関心コンテンツ名、及び関心コンテンツの情報（例えば、放送曜日及び時間）を含んでもよい。
【００８２】
図６は、本発明の一例に係るコンテンツの検索を説明する。
【００８３】
統合されたＥＰＧ情報（または、ダッシュボード５００）はコンテンツを検索するためのコンテンツ検索ＵＩ６００を提供してもよい。
【００８４】
ユーザは、コンテンツ検索ＵＩ６００の検索語入力ウィンドウ６１０内に検索語を入力し、検索語に対応するコンテンツを検索することをリクエストする。検索語に対応するコンテンツは、コンテンツの情報（例えば、コンテンツのタイトルまたは説明（ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ））が検索語を含むことを意味する。
【００８５】
検索部２７０は、複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち、ユーザが入力した検索語に対応するコンテンツを検索する。検索されたコンテンツの目録は、図２を参照して前述された個人選択履歴情報またはコンテンツ推薦情報に基づいて決定されてもよい。例えば、個人選択履歴情報（または、コンテンツ推薦情報）によって高い選好度を有するコンテンツが低い選好度を有するコンテンツに比べて検索されたコンテンツの目録内において前に位置してもよい。したがって、ユーザは、目録内の多い量の検索されたコンテンツのうち自身が選好するコンテンツを容易に識別することができる。
【００８６】
検索結果ウィジェット６２０は、検索されたコンテンツに関する情報を表示する。検索結果ウィジェット６２０は、検索されたコンテンツを提供する入力ソースの情報６２２、検索されたコンテンツを提供するチャネル６２４の情報、検索されたコンテンツ名６２６、及び検索されたコンテンツの情報６２８（例えば、放送曜日及び時間）を含んでもよい。
【００８７】
コンテンツ検索ＵＩ６００は、図４を参照して前述されたサーバ４２０が提供するコンテンツ検索ＵＩと同一の構成を有してもよい。したがって、ユーザは、サーバ４２０を用いてコンテンツを検索及び再生するときと同一の方式によって統合されたＥＰＧ情報で所望するコンテンツを検索することができる。
【００８８】
また、検索部２７０が用いる検索アルゴリズム（ａｌｇｏｒｉｔｈｍ）は、サーバ４２０が提供する検索アルゴリズムと同一であってもよい。
【００８９】
ユーザは、入力ソース及びチャネルを選択するのではない、コンテンツを検索して自身が所望するコンテンツを選択してもよく、選択されたコンテンツを視聴してもよい。また、ユーザは、様々な入力ソースのコンテンツを統合されたＥＰＧ情報が提供する単一な方式を用いて選択及び視聴してもよい。
【００９０】
図７は、本発明の一実施形態に係る映像出力装置がＥＰＧ情報を提供する方法のフローチャートである。
【００９１】
ステップＳ７１０において、入力ソース識別部２２０は複数の入力ソースを識別する。複数の入力ソースは、それぞれ映像出力装置１００に信号を提供する。
【００９２】
ステップＳ７１０は、複数の入力ソースのうち第１入力ソースに関する情報を第１入力ソースが接続されたポート２１２を介して受信することで第１入力ソースを識別するステップを含んでもよい。
【００９３】
また、ステップＳ７１０は、複数の入力ソースのうち第２入力ソースに関する情報をユーザから受信することによって第２入力ソースを識別するステップを含んでもよい。
【００９４】
ステップＳ７２０において、ＥＰＧ情報受信部２３０は複数の入力ソースそれぞれのＥＰＧ情報を受信する。
【００９５】
ステップＳ７２０は、複数の入力ソースのうち第３入力ソースのＥＰＧ情報を第３入力ソースが接続されたポート２１２を介して受信するステップを含んでもよい。
【００９６】
また、ステップＳ７２０は、（１）複数の入力ソースのうち第４入力ソースのＥＰＧ情報をネットワークを介してサーバ４２０にリクエストするステップ、及び（２）第４入力ソースのＥＰＧ情報をサーバ４２０から受信するステップを含んでもよい。
【００９７】
ステップＳ７６０において、統合ＥＰＧ情報生成部２４０は、ＥＰＧ情報を統合して統合されたＥＰＧ情報を生成する。統合されたＥＰＧ情報は、少なくとも１つのウィジェットを含むダッシュボード５００を構成してもよい。ウィジェットは、複数の入力ソースのチャネルが提供する少なくとも１つのコンテンツの情報を含んでもよい。
【００９８】
ステップＳ７７０において、出力部２５０は統合されたＥＰＧ情報を出力する。
【００９９】
映像出力装置がＥＰＧ情報を提供する方法は、後述されるステップＳ７３０、Ｓ７４０、Ｓ７５０及びＳ７８０を選択的に含んでもよい。
【０１００】
ステップＳ７３０において、検索部２７０はユーザから検索語が入力されてもよい。ステップＳ７４０において、検索部２７０は複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち、入力された検索語に対応するコンテンツを検索してもよい。ここで、統合されたＥＰＧ情報は検索されたコンテンツの情報を含んでもよい。
【０１０１】
ステップＳ７５０において、推薦部２８０は、複数の入力ソースのチャネルが提供するコンテンツのうち少なくとも１つの推薦コンテンツを選択する。ここで、統合されたＥＰＧ情報は推薦コンテンツの情報を含んでもよい。
【０１０２】
ステップＳ７８０において、出力部２５０は統合されたＥＰＧ情報を表示する。
【０１０３】
前述した図１から図７を参照して説明された本発明の一実施形態に係る技術的な内容が本実施形態にもそのまま適用されてもよい。したがって、より詳細な説明は省略することにする。
【０１０４】
図２の映像出力装置１００の構成要素である入力ソース識別部２２０、ＥＰＧ情報受信部２３０、統合ＥＰＧ情報生成部２４０、出力部２５０、検索部２７０、推薦部２８０及びデコーダ部２９０の機能のうち全部または一部は単一の制御部（図示せず）によって行われてもよい。ここで、前記制御部は単一（ｓｉｎｇｌｅ）または複数（ｍｕｌｔｉ）チップ（ｃｈｉｐ）、シングルコアプロセッサ（Ｓｉｎｇｌｅ−ｃｏｒｅ  ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）またはマルチコア（Ｍｕｌｔｉ−ｃｏｒｅ）等の構造であってもよい。前記入力ソース識別部２２０、ＥＰＧ情報受信部２３０、統合ＥＰＧ情報生成部２４０、出力部２５０、検索部２７０、推薦部２８０及びデコーダ部２９０のそれぞれは、制御部で実行される関数（ｆｕｎｃｔｉｏｎ）であっても良い。或いは、それぞれ異なる場所に配置されたモジュール（ｍｏｄｕｌｅ）に分割されたシステムであっても良く、本発明の機能が全ての構成要素によって実現される配置構造を有していても良い。或いは、それぞれの機能を実現するためのライブラリ（ｌｉｂｒａｒｙ）化されたプログラム或いはソフトウェア等のサービス（ｓｅｒｖｉｃｅ）として存在し、制御部によって実行されるように構成しても良い。或いは、プロセス（ｐｒｏｃｅｓｓ）、スレッド（ｔｈｒｅａｄ）またはタスク（ｔａｓｋ）等の制御部の動作、或いは制御部の処理として構成されていても良い。
【０１０５】
本発明の一実施形態に係る方法は、多様なコンピュータ手段を介して様々な処理を実行することができるプログラム命令の形態で実現され、コンピュータ読取可能な記録媒体に記録されてもよい。コンピュータ読取可能な媒体は、プログラム命令、データファイル、データ構造などの単独または組み合わせたものを含んでもよい。媒体に記録されるプログラム命令は、本発明の目的のために特別に設計されて構成されたものでもよく、コンピュータソフトウェア分野の技術を有する当業者にとって公知のものであり使用可能なものであってもよい。コンピュータ読取可能な記録媒体の例としては、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク及び磁気テープのような磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤのような光記録媒体、光ディスクのような光磁気媒体、及びＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどのようなプログラム命令を格納して実行するように特別に構成されたハードウェア装置が含まれてもよい。プログラム命令の例としては、コンパイラによって生成されるような機械語コード（ｍａｃｈｉｎｅ  ｃｏｄｅ）だけでなく、インタプリタなどを用いてコンピュータによって実行され得る高級言語コード（ｈｉｇｈｅｒ  ｌｅｖｅｌ  ｃｏｄｅ）を含む。上述したハードウェア装置は、本発明の動作を行うために１つ以上のソフトウェアのレイヤで動作するように構成されてもよい。
【０１０６】
以上のように本発明を限定された実施形態と図面によって説明したが、本発明は、上記の実施形態に限定されることなく、本発明が属する分野における通常の知識を有する者であれば、このような実施形態から多様な修正及び変形が可能である。
【０１０７】
したがって、本発明の範囲は、開示された実施形態に限定して定められるものではなく、特許請求の範囲及び特許請求の範囲と均等なものなどによって定められるものである。
【符号の説明】
【０１０８】
１００      映像出力装置
２１０      ポート部
２２０      入力ソース識別部
２３０      ＥＰＧ情報受信部
２４０      統合ＥＰＧ情報生成部
２５０      出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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