(57)【要約】【課題】厚さ方向についての小型化が可能な表示灯を提供する。【解決手段】表示用開口１１が設けられた直方体形状の器具本体１と、透光性を有する材料からなり器具本体１に固定されて表示用開口１１を閉塞する表示パネル２と、器具本体１の内側に保持されて表示パネル２を照明する光源ブロック３とを備える。光源ブロック３は、直線状に並べられた複数個の発光ダイオード３１と、透光性を有する材料からなり各発光ダイオード３１の光をそれぞれ配光する配光体３２とを有する。各発光ダイオード３１から見て、配光体３２は、少なくとも表示用開口１１を覆う。光源ブロック３は、表示用開口１１の開口面に直交する方向（図での左右方向）から見て表示用開口１１の側方に隠れる位置に保持されている。表示パネル２が厚さ方向から照明される場合に比べ、厚さ方向についての小型化が可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示用開口が少なくとも一面に設けられた箱形の器具本体と、
透光性を有する材料からなり前記器具本体に固定されて前記表示用開口を閉塞する少なくとも１個の表示パネルと、
それぞれ前記表示用開口の開口面に直交する方向から見て前記表示用開口の側方に隠れる位置において前記器具本体の内側に保持されて前記表示パネルを照明する少なくとも１個の光源ブロックとを備え、
各前記光源ブロックは、それぞれ、前記表示用開口が設けられた面の一辺に沿って並べられた複数個の発光ダイオードと、透光性を有する材料からなり各前記発光ダイオードの光をそれぞれ配光する配光体とを有し、
各前記発光ダイオードから見て、前記配光体は、少なくとも前記表示用開口を覆うことを特徴とする表示灯。
【請求項２】
前記配光体において前記表示パネルに向けられる面の少なくとも一部は、前記発光ダイオードの光が出射する出射面と、前記発光ダイオードの光が出射しない非出射面とが、前記表示用開口の開口面に交差する方向に交互に並べられたリニアフレネルレンズ面とされていることを特徴とする請求項１記載の表示灯。
【請求項３】
各前記非出射面は、それぞれ、１個の前記光源ブロックの全ての前記発光ダイオードを通る平面の一部とされていることを特徴とする請求項２記載の表示灯。
【請求項４】
各前記発光ダイオードはそれぞれ光軸方向に近いほど光度が高くなるような配光特性を有するものであって、
前記配光体は、前記発光ダイオードからの出射方向が前記光軸方向に近い光ほど、前記表示パネルにおいて前記光源ブロックから離れた位置に入射させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の表示灯。
【請求項５】
前記器具本体は、前記表示用開口の縁であって前記光源ブロックに近い側の縁への前記光源ブロックの光の入射を阻止する遮光部を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の表示灯。
【請求項６】
前記表示パネルはねじ止めにより前記器具本体に固定されるものであって、
前記器具本体は、前記ねじ止めに用いられたねじの下側に位置して前記ねじの落下を阻止するねじ受け部を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の表示灯。
【請求項７】
前記器具本体は、前記光源ブロックを保持する光源保持体と、前記光源保持体に連結されて前記表示パネルを保持するパネル保持体とを有し、
前記光源保持体は、前記光源保持体と前記パネル保持体との間の隙間から浸入した水の前記光源ブロックへの到達を阻止する雨よけ部を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の表示灯。
【請求項８】
前記光源ブロックは、前記器具本体内において、前記表示パネルが取り外された場合に前記表示用開口の開口面に直交する方向から見ても露出しないような位置に保持されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の表示灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、透光性を有する表示パネルと、この表示パネルに対して後方から光を照射する複数個の発光ダイオードとを有する表示灯が提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の表示灯として、例えば図１０に示すようなものがある。図１０の表示灯では、直方体形状の器具本体１の左右両面にそれぞれ表示パネル２が設けられ、これらの表示パネル２を、それぞれ複数個ずつの発光ダイオード３１で後側（器具本体１の内側）から照明している。
【０００４】
上記の表示パネル２は、一般に、乳白色等であって発光ダイオード３１の光を拡散させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５１１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の表示灯において、表示パネル２による拡散の効果を十分に得るためには、発光ダイオード３１と表示パネル２との距離を十分に大きくする必要がある。これにより、表示灯の厚さ寸法（すなわち、表示パネル２の厚さ方向に一致する方向についての寸法であり、図１０での左右方向の寸法）が大きくなってしまっていた。
【０００７】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、厚さ方向についての小型化が可能な表示灯を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の表示灯は、表示用開口が少なくとも一面に設けられた箱形の器具本体と、透光性を有する材料からなり前記器具本体に固定されて前記表示用開口を閉塞する少なくとも１個の表示パネルと、それぞれ前記表示用開口の開口面に直交する方向から見て前記表示用開口の側方に隠れる位置において前記器具本体の内側に保持されて前記表示パネルを照明する少なくとも１個の光源ブロックとを備え、各前記光源ブロックは、それぞれ、前記表示用開口が設けられた面の一辺に沿って並べられた複数個の発光ダイオードと、透光性を有する材料からなり各前記発光ダイオードの光をそれぞれ配光する配光体とを有し、各前記発光ダイオードから見て、前記配光体は、少なくとも前記表示用開口を覆うことを特徴とする。
【０００９】
上記の表示灯において、前記配光体において前記表示パネルに向けられる面の少なくとも一部は、前記発光ダイオードの光が出射する出射面と、前記発光ダイオードの光が出射しない非出射面とが、前記表示用開口の開口面に交差する方向に交互に並べられたリニアフレネルレンズ面とされていることが望ましい。
【００１０】
また、上記の表示灯において、各前記非出射面は、それぞれ、１個の前記光源ブロックの全ての前記発光ダイオードを通る平面の一部とされていることが望ましい。
【００１１】
さらに、上記の表示灯において、各前記発光ダイオードはそれぞれ光軸方向に近いほど光度が高くなるような配光特性を有するものであって、前記配光体は、前記発光ダイオードからの出射方向が前記光軸方向に近い光ほど、前記表示パネルにおいて前記光源ブロックから離れた位置に入射させることが望ましい。
【００１２】
また、上記の表示灯において、前記器具本体は、前記表示用開口の縁であって前記光源ブロックに近い側の縁への前記光源ブロックの光の入射を阻止する遮光部を有することが望ましい。
【００１３】
さらに、上記の表示灯において、前記表示パネルはねじ止めにより前記器具本体に固定されるものであって、前記器具本体は、前記ねじ止めに用いられたねじの下側に位置して前記ねじの落下を阻止するねじ受け部を有することが望ましい。
【００１４】
また、上記の表示灯において、前記器具本体は、前記光源ブロックを保持する光源保持体と、前記光源保持体に連結されて前記表示パネルを保持するパネル保持体とを有し、前記光源保持体は、前記光源保持体と前記パネル保持体との間の隙間から浸入した水の前記光源ブロックへの到達を阻止する雨よけ部を有することが望ましい。
【００１５】
さらに、上記の表示灯において、前記光源ブロックは、前記器具本体内において、前記表示パネルが取り外された場合に前記表示用開口の開口面に直交する方向から見ても露出しないような位置に保持されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、光源ブロックは、表示パネルの面に沿った方向から表示パネルを照明することになるので、光源ブロックが表示パネルを後方（厚さ方向）から照明する場合に比べ、表示パネルの厚さ方向について小型化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の要部を示す断面図である。
【図２】同上を示す斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ同上の光源ブロックを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面での断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面での断面図、（ｄ）は下面図である。
【図４】同上の光源ブロックを示す断面図である。
【図５】同上において光源保持体をパネル保持体から取り外した状態を示す断面図である。
【図６】同上の変更例において各パネル保持体がそれぞれ閉位置にある状態を示す断面図である。
【図７】図６の例において各パネル保持体がそれぞれ開位置にある状態を示す断面図である。
【図８】図６の例の要部を示す断面図である。
【図９】同上の別の変更例を示す断面図である。
【図１０】従来例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
本実施形態は、図２に示すように、全体として扁平な直方体の箱形であって厚さ方向の両面にそれぞれ表示用開口１１が設けられた器具本体１を備える。器具本体１は例えばパイプ１２などの適宜の支持手段によって支持される。
【００２０】
各表示用開口１１は、それぞれ、各辺を器具本体１の辺に平行とする長方形状であって、透光性を有する材料からなり器具本体１に固定された表示パネル２によって閉塞されている。表示パネル２としては、例えば、乳白色のアクリル樹脂の板に、有色のシートの貼付や印刷などの適宜の手段で表示が付されたものを用いることができる。
【００２１】
また、図１に示すように、器具本体１内において、表示用開口１１の開口面に直交する方向（図１での左右方向）から見て表示用開口１１の側方（図１での上方）に隠れる位置には、各表示パネル２を照明する光源ブロック３が取り付けられている。
【００２２】
以下、上下左右は図１を基準とし、図１での紙面に直交する方向（図２での左上―右下方向）を前後方向と呼ぶ。
【００２３】
光源ブロック３は、それぞれ、図３（ａ）〜（ｄ）に示すように、前後方向（図３（ａ）（ｃ）（ｄ）での左右方向）に直線状に並んだ複数個の発光ダイオード３１と、透光性を有する材料からなり各発光ダイオード３１の光をそれぞれ配光する配光体３２とを有する。配光体３２の材料としては例えばアクリル樹脂を用いることができる。また、各発光ダイオード３１を点灯させるための電気回路は、器具本体１内に配置されてもよいし、器具本体１外に配置されてもよい。さらに、光源ブロック３は、前後方向に長く厚さ方向を上下方向に向けた長方形平板状であって下面に各発光ダイオード３１がそれぞれ実装されたプリント配線板３３と、下面にプリント配線板３３がねじ止め固定されたベース３４とを有する。ベース３４には、プリント配線板３３に電気的に接続される電線３５が挿通される貫通穴３４１が上下に貫設されている。
【００２４】
また、配光体３２の上面には前後方向に延長された溝３２０が設けられている。プリント配線板３３とベース３４とは、それぞれ、上記の溝３２０の内側において、配光体３２を貫通してベース３４に螺合するねじ等の適宜の手段により固定されている。さらに、上記の溝３２０には、少なくともプリント配線板３３が埋まる程度まで、透光性を有する封止材（図示せず）が充填される。封止材としては例えばシリコン樹脂を用いることができる。
【００２５】
また、図４に示すように、配光体３２は、全体として、各発光ダイオード３１の光軸をそれぞれ含む光軸面３０に関して対称な形状であって、且つ、前後方向（すなわち発光ダイオード３１が並ぶ方向）に並進対称性を有する形状となっている。さらに、配光体３２の下面は、発光ダイオード３１の光が出射する出射面３２１と、発光ダイオード３１の光が出射しない非出射面３２２とが、表示用開口１１の開口面に直交する方向である左右方向に交互に並べられた、凸型のフレネルレンズ面となっている。各非出射面３２２は、それぞれ、発光ダイオード３１が並ぶ直線を含む平面の一部となっている。発光ダイオード３１の光軸面３０と非出射面３２２とがなす角をより小さくした場合であっても非出射面３２２からは発光ダイオード３１の光は出射しないが、出射面３２１から出射した光の出射した光の非出射面３２２への再入射を抑える観点では、各非出射面３２２の向きは上記のようにされることが望ましい。
【００２６】
ここで、各発光ダイオード３１から見て、配光体３２は、少なくとも表示用開口１１を覆う程度に大きくされている。これにより、各発光ダイオード３１の光が配光体３２を通らずに表示用開口１１から出射することが防止されている。
【００２７】
また、各発光ダイオード３１は、それぞれ、光軸方向に近いほど光度が高くなるような配光特性を有するものであって、光軸方向を下方に向けている。これにより、発光ダイオード３１からの出射方向が光軸方向に近く光度が高い光ほど、表示パネル２において光源ブロック３から離れた位置に入射することになるから、光度が高い光を光源ブロック３の近くに入射させる場合に比べて表示パネル２における照度をより均一とすることができる。
【００２８】
器具本体１は、図５に示すように、下側に光源ブロック３を保持した光源保持体４と、開口が上面に設けられるとともに各表示用開口１１がそれぞれ設けられ各表示パネル２をそれぞれ保持する直方体形状のパネル保持体５とを備える。光源保持体４は、パネル保持体５に対してねじ止め固定されてパネル保持体５の上面の開口を閉塞する蓋状となっている。光源保持体４は例えば鋼板からなり、パネル保持体５は例えばアルミ押出材からなる。
【００２９】
各表示パネル２は、それぞれ、平板形状であって、厚さ方向を左右方向に向け、パネル保持体５の内面において表示用開口１１を囲む部位（つまり表示用開口１１の縁）と、パネル保持体５にねじ止めされる複数個の金具６との間に挟持されている。上記の金具６は例えば表示パネル２の各辺について１個ずつ設けられる。
【００３０】
光源保持体４は、厚さ方向を上下方向に向けスリーブ体５の上側の開口を閉塞する本体部４１と、本体部４１の左右両端からそれぞれ下方に突設されてパネル保持体５にねじ止めされる固定部４２と、本体部４１の下面に固定されるとともに光源ブロック３がねじ止めされる光源連結部４３とを備える。
【００３１】
さらに、光源連結部４３の左右両側において、固定部４２と光源連結部４３との間には、それぞれ遮光部４４が下方へ突設されている。各遮光部４４の下端は、それぞれ、発光ダイオード３１が並ぶ直線と表示用開口３１の上端とを結ぶ平面上に位置しており、各遮光部４４は、それぞれ、光源ブロック３から出射した光の、表示用開口１１よりも上側への入射を阻止する。発光ダイオード３１の光に対し、各遮光部４４の反射率は、それぞれ、表示パネル２やパネル保持体５や金具６の反射率よりも低くされている。上記の遮光部４４により、器具本体１内での反射に起因する光むらの発生が抑えられる。
【００３２】
ここで、各遮光部４４は、それぞれ、光源保持体４とパネル保持体５との間に生じる隙間と、光源ブロック３との間に位置する。すなわち、上記の隙間から浸入した雨水等は、遮光部４４により、光源ブロック３への到達を阻止される。つまり、各遮光部４４はそれぞれ雨よけ部を兼ねている。
【００３３】
また、光源ブロック３の下端（すなわち配光体３２の下端）は、表示用開口１１の上端よりも上側に位置する。つまり、各表示パネル２がそれぞれ取り外された状態で、表示用開口３１の開口面に直交する方向である左右方向から見たとしても、光源ブロック３は露出しない。これにより、光源ブロック３がより下方に配置されて上記の条件下で表示用開口３１内に露出する場合に比べ、各表示パネル２における光むらが発生しにくくなっている。
【００３４】
上記構成によれば、光源ブロック３は、表示パネル２の面に沿った方向である上方から各表示パネル２をそれぞれ照明するので、光源ブロック３が表示パネル２を後方（厚さ方向）から照明する場合に比べ、表示パネル２の厚さ方向について小型化が可能である。
【００３５】
なお、光源保持体４を上記のような蓋状とする代わりに、図６及び図７に示すように、光源保持体４を、左右両面が開口した角筒形状としてもよい。図６及び図７の例では、それぞれ１個ずつの表示用開口１１を有して１枚ずつの表示パネル２を保持したパネル保持体５が、光源保持体４の左右両側に１個ずつ連結されている。各パネル保持体５は、それぞれ、上端部においてヒンジ１３を介して光源保持体４の上端部に連結され、図６に示すように光源保持体４の左右の開口を閉塞する閉位置と、図７に示すように閉位置から下端を左右方向の外側に変位させて上記の開口を開放する開位置との間で、光源保持体４に対して回転可能となっている。また、本体部４１は角筒形状とされ、各遮光部４４は本体部４１の左右両端においてそれぞれ内面側へ突設された環形状とされている。
【００３６】
さらに、上記の例では、図８に示すように、表示パネル２の上端部をパネル保持体５との間に挟む金具６を、パネル保持体５に対して固定するねじ６０は、パネル保持体５が閉位置にある状態では頭部を下方に向けている。このねじ６０の脱落を防止するため、光源保持体４には、ねじ６０の下方に位置するねじ受け部４５が、遮光部４４から左右方向の外向きに突設されている。
【００３７】
さらに、上記の各例において、それぞれ、光源ブロック３を複数個設けてもよい。例えば、図９に示すように、表示パネル２に沿った方向の互いに逆側（例えば上下両側）にそれぞれ光源ブロック３を設ければ、光むらを抑えやすくなる。
【００３８】
また、表示用開口１１の１辺に対して光源ブロック３を１個だけ設ける代わりに、上記１辺に沿った方向（上記の例では前後方向）に並べて複数個の光源ブロック３を設けてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  器具本体
２  表示パネル
３  光源ブロック
４  光源保持体
５  パネル保持体
１１  表示用開口
４１  本体部
４４  遮光部（雨よけ部を兼ねる）
４５  ねじ受け部
６０  ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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