(57)【要約】【課題】  ファーストコピータイムの短縮と、正確な課金の実行とを適切に制御することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  ＭＦＰは、ファーストコピー判定条件１３ａを記憶する記憶部と、コピーに対する課金を制御する課金制御手段と、コピーを制御するコピー制御手段とを備えており、課金制御手段は、モノクロ印刷動作が実行される場合にモノクロコピー用の課金を実行し、カラー印刷動作が実行される場合にカラーコピー用の課金を実行し、コピー制御手段は、コピーの指示を受け付けた場合、ファーストコピー判定条件１３ａを満たさないときに通常カラーコピー動作を実行し、ファーストコピー判定条件１３ａを満たすときにファーストカラーコピー動作を実行し、ファーストコピー判定条件１３ａには、「課金優先モードではない」という条件５２が含まれていることを特徴とする。【選択図】  図３
2013098584.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶する記憶部と、原稿から画像を読み取る読取デバイスと、記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、前記読取デバイスによって読み取られた画像に基づいた前記印刷デバイスによる印刷であるコピーの指示を受け付けるコピー指示受付手段と、前記読取デバイスによって読み取られた画像から前記印刷デバイスによる印刷のためのカラー情報を生成するカラー情報生成手段と、前記カラー情報生成手段によって生成されたカラー情報に基づいて前記印刷デバイスによって印刷を実行する印刷デバイス制御手段と、コピーに対する課金を制御する課金制御手段と、コピーを制御するコピー制御手段とを備えており、
前記印刷デバイス制御手段は、モノクロ印刷用のトナーで印刷を実行するモノクロ印刷動作と、カラー印刷用のトナーが利用可能な状態で印刷を実行するカラー印刷動作とを実行可能であり、
前記課金制御手段は、前記読取デバイスによって読み取られた画像に基づいた前記印刷デバイスによるモノクロ印刷であるモノクロコピー用の前記課金を前記モノクロ印刷動作が実行される場合に実行し、前記読取デバイスによって読み取られた画像に基づいた前記印刷デバイスによるカラー印刷であるカラーコピー用の前記課金を前記カラー印刷動作が実行される場合に実行し、
前記コピー制御手段は、前記カラー情報生成手段によって生成されたカラー情報に基づいて前記印刷デバイス制御手段に前記モノクロ印刷動作および前記カラー印刷動作の何れか一方を開始させる通常カラーコピー動作と、前記コピー指示受付手段が受け付けた前記コピーの指示に基づいて前記印刷デバイス制御手段に前記カラー印刷動作を開始させるファーストカラーコピー動作とを実行可能であり、
前記記憶部は、前記コピー制御手段が前記ファーストカラーコピー動作を実行するための判定条件であるファーストカラーコピー判定条件を記憶しており、
前記コピー制御手段は、前記コピー指示受付手段が前記コピーの指示を受け付けた場合、前記ファーストカラーコピー判定条件を満たさないときに前記通常カラーコピー動作を実行し、前記ファーストカラーコピー判定条件を満たすときに前記ファーストカラーコピー動作を実行し、
前記ファーストカラーコピー判定条件には、前記課金の正確性よりも前記ファーストカラーコピー動作の実行を優先するという条件である課金非優先条件が含まれていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ファーストカラーコピー動作の実行よりも前記課金の正確性を優先する課金優先モードの指定を受け付ける課金優先モード指定受付手段を備えており、
前記課金非優先条件は、前記課金優先モードではないという条件であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記課金制御手段による前記課金の状況を記憶する課金デバイスが接続される課金デバイス接続部を備えており、
前記課金非優先条件は、前記課金デバイス接続部に前記課金デバイスが接続されていないという条件であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピーを実行する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピーを実行する画像形成装置として、ファーストコピータイムを短縮する画像形成装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
また、コピーを実行する画像形成装置として、モノクロ印刷を実行した場合にモノクロコピー用の課金を実行し、カラー印刷を実行した場合にカラーコピー用の課金を実行することによって正確な課金を実行するものが知られている。そのような画像形成装置として、例えば、スキャンエンジンによって読み取られた画像からプリントエンジンによる印刷のためのカラー情報を生成し、生成したカラー情報に基づいてモノクロ印刷およびカラー印刷の何れかを実行する画像処理装置であって、モノクロ印刷を実行した場合にモノクロコピー用の課金を実行し、カラー印刷を実行した場合にカラーコピー用の課金を実行する画像処理装置が知られている（特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−７４０４９号公報
【特許文献２】特開２０１０−４２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、画像形成装置は、モノクロ印刷用のトナーで印刷デバイスによる印刷を実行するモノクロ印刷動作が実行されるときにモノクロコピー用の課金を実行し、カラー印刷用のトナーが利用可能な状態で印刷デバイスによる印刷を実行するカラー印刷動作が実行されるときにカラーコピー用の課金を実行する構成である場合、読取デバイスによって読み取られた画像から印刷デバイスによる印刷のためのカラー情報を生成する前に、ファーストコピータイムを短縮するためにカラー印刷動作の実行を開始させるようにすると、このカラー印刷動作において実際にはモノクロ印刷が実行されるときであっても、カラーコピー用の課金を実行するという問題がある。この問題は、ファーストコピータイムを短縮するために生じてしまうものであるが、ファーストコピータイムの短縮よりも課金の正確性を重視する利用者に不満を与えてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、ファーストコピータイムの短縮と、正確な課金の実行とを適切に制御することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、情報を記憶する記憶部と、原稿から画像を読み取る読取デバイスと、記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスと、前記読取デバイスによって読み取られた画像に基づいた前記印刷デバイスによる印刷であるコピーの指示を受け付けるコピー指示受付手段と、前記読取デバイスによって読み取られた画像から前記印刷デバイスによる印刷のためのカラー情報を生成するカラー情報生成手段と、前記カラー情報生成手段によって生成されたカラー情報に基づいて前記印刷デバイスによって印刷を実行する印刷デバイス制御手段と、コピーに対する課金を制御する課金制御手段と、コピーを制御するコピー制御手段とを備えており、前記印刷デバイス制御手段は、モノクロ印刷用のトナーで印刷を実行するモノクロ印刷動作と、カラー印刷用のトナーが利用可能な状態で印刷を実行するカラー印刷動作とを実行可能であり、前記課金制御手段は、前記読取デバイスによって読み取られた画像に基づいた前記印刷デバイスによるモノクロ印刷であるモノクロコピー用の前記課金を前記モノクロ印刷動作が実行される場合に実行し、前記読取デバイスによって読み取られた画像に基づいた前記印刷デバイスによるカラー印刷であるカラーコピー用の前記課金を前記カラー印刷動作が実行される場合に実行し、前記コピー制御手段は、前記カラー情報生成手段によって生成されたカラー情報に基づいて前記印刷デバイス制御手段に前記モノクロ印刷動作および前記カラー印刷動作の何れか一方を開始させる通常カラーコピー動作と、前記コピー指示受付手段が受け付けた前記コピーの指示に基づいて前記印刷デバイス制御手段に前記カラー印刷動作を開始させるファーストカラーコピー動作とを実行可能であり、前記記憶部は、前記コピー制御手段が前記ファーストカラーコピー動作を実行するための判定条件であるファーストカラーコピー判定条件を記憶しており、前記コピー制御手段は、前記コピー指示受付手段が前記コピーの指示を受け付けた場合、前記ファーストカラーコピー判定条件を満たさないときに前記通常カラーコピー動作を実行し、前記ファーストカラーコピー判定条件を満たすときに前記ファーストカラーコピー動作を実行し、前記ファーストカラーコピー判定条件には、前記課金の正確性よりも前記ファーストカラーコピー動作の実行を優先するという条件である課金非優先条件が含まれていることを特徴とする。
【０００８】
この構成により、本発明の画像形成装置は、課金の正確性よりもファーストカラーコピー動作の実行を優先するという条件である課金非優先条件を満たさないときにファーストカラーコピー動作ではなく通常カラーコピー動作を実行するので、ファーストコピータイムの短縮と、正確な課金の実行とを適切に制御することができる。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置は、前記ファーストカラーコピー動作の実行よりも前記課金の正確性を優先する課金優先モードの指定を受け付ける課金優先モード指定受付手段を備えており、前記課金非優先条件は、前記課金優先モードではないという条件であっても良い。
【００１０】
この構成により、本発明の画像形成装置は、ファーストコピータイムの短縮と、正確な課金の実行との何れを優先するかを利用者に選択させることができる。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置は、前記課金制御手段による前記課金の状況を記憶する課金デバイスが接続される課金デバイス接続部を備えており、前記課金非優先条件は、前記課金デバイス接続部に前記課金デバイスが接続されていないという条件であっても良い。
【００１２】
この構成により、本発明の画像形成装置は、課金デバイス接続部に課金デバイスが接続されている場合にファーストカラーコピー動作を禁止するので、課金デバイス接続部に課金デバイスが接続されているだけで正確な課金を実行することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置は、ファーストコピータイムの短縮と、正確な課金の実行とを適切に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るＭＦＰのブロック図である。
【図２】図１に示すＭＦＰの構成図である。
【図３】図１に示すファーストコピー判定条件を示す図である。
【図４】モノクロコピーボタン、カラーコピーボタンおよびＡｕｔｏコピーボタンの何れかが押された場合の図１に示すメインコントローラーの動作のフローチャートである。
【図５】コピー用のモノクロ印刷動作を実行する場合の図１に示すエンジンコントローラーの動作のフローチャートである。
【図６】コピー用のカラー印刷動作を実行する場合の図１に示すエンジンコントローラーの動作のフローチャートである。
【図７】課金優先モードの変更の指示があった場合の図１に示すメインコントローラーの動作のフローチャートである。
【図８】図１に示す表示部に表示される課金優先モード設定画面を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るＭＦＰのブロック図である。
【図１０】図９に示すファーストコピー判定条件を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１０のブロック図である。図２は、ＭＦＰ１０の構成図である。
【００１８】
図１および図２に示すように、ＭＦＰ１０は、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部１１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部１２と、プログラムおよび各種の情報を記憶するＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部１３と、用紙などの記録媒体に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター１４と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー１５と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部１６と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク経由でＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部１７と、課金の状況、すなわち、コピーの使用量を記憶する課金デバイスであるキーカウンター１８と、キーカウンター１８が着脱可能に接続される課金デバイス接続部としてのカウンター接続部１９と、スキャナー１５によって読み取られた画像のＲＧＢデータからプリンター１４による印刷のためのカラー情報としてのＣＭＹＫデータを生成するカラー情報生成手段としてのカラーコンバーター２０と、プリンター１４を制御するエンジンコントローラー３０と、ＭＦＰ１０全体を制御するメインコントローラー４０とを備えている。
【００１９】
操作部１１は、スキャナー１５によって読み取られた画像に基づいたプリンター１４によるモノクロ印刷であるモノクロコピーをＭＦＰ１０に実行させるための指示（以下「モノクロコピーの指示」という。）が入力されるモノクロコピーボタン１１ａと、スキャナー１５によって読み取られた画像に基づいたプリンター１４によるカラー印刷であるカラーコピーをＭＦＰ１０に実行させるための指示（以下「カラーコピーの指示」という。）が入力されるカラーコピーボタン１１ｂと、モノクロコピーおよびカラーコピーのうちスキャナー１５によって読み取られた画像に基づいてＭＦＰ１０に自動的に選択させたコピーをＭＦＰ１０に実行させるための指示（以下「Ａｕｔｏコピーの指示」という。）が入力されるＡｕｔｏコピーボタン１１ｃとを備えている。
【００２０】
記憶部１３は、後述のコピー制御手段４２が後述のファーストモノクロコピー動作およびファーストカラーコピー動作を実行するための判定条件であるファーストコピー判定条件１３ａを記憶している。ファーストコピー判定条件１３ａは、コピー制御手段４２がファーストカラーコピー動作を実行するための判定条件であるので、本発明のファーストカラーコピー判定条件を構成している。
【００２１】
記憶部１３は、後述のファーストコピー動作の実行よりも課金の正確性を優先する課金優先モードの設定状況を記憶する課金優先モードフラグ１３ｂを記憶している。
【００２２】
図３は、ファーストコピー判定条件１３ａを示す図である。
【００２３】
図３に示すように、ファーストコピー判定条件１３ａには、Ａｕｔｏコピーの指示によるコピーではないことを意味する「ＡＣＳ設定オフ」という条件５１と、「課金優先モードではない」という条件５２とが含まれている。条件５２は、課金の正確性よりも後述のファーストコピー動作の実行を優先するという条件であり、本発明の課金非優先条件を構成している。
【００２４】
図２に示すように、プリンター１４は、記録媒体９１を収納する複数のトレイ１４ａと、トナーによって形成された画像であって最終的に記録媒体９１に定着させられる予定のトナー画像が現像される感光体としてのシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の感光体ドラム１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ、１４ｅと、感光体ドラム１４ｂ〜１４ｅに現像されたトナー画像が一時的に転写される中間転写体としての中間転写ベルト１４ｆと、中間転写ベルト１４ｆに転写されたトナー画像を記録媒体９１に転写する転写ローラー１４ｇと、記録媒体９１に転写されたトナー画像を熱によって記録媒体９１に定着させる定着ローラー１４ｈと、定着ローラー１４ｈに記録媒体９１を押し付ける加圧ローラー１４ｉと、中間転写ベルト１４ｆに転写されたトナー画像に記録媒体９１の搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー１４ｊと、印刷された記録媒体９１が排出される排出トレイ１４ｋと、複数の搬送ローラーを備えていて記録媒体９１を搬送する搬送部１４ｌとを備えている。
【００２５】
図１に示すように、エンジンコントローラー３０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種の情報を予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭおよび記憶部１３に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００２６】
エンジンコントローラー３０は、ＲＯＭまたは記憶部１３に記憶されているプログラムを実行することによって、カラーコンバーター２０によって生成されたＣＭＹＫデータに基づいてプリンター１４によって印刷を実行する印刷デバイス制御手段３１、および、コピーに対する課金を制御する課金制御手段３２として機能する。
【００２７】
印刷デバイス制御手段３１は、モノクロ印刷用のトナー、すなわち、ブラックのトナーで印刷を実行するモノクロ印刷動作と、カラー印刷用のトナー、すなわち、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のトナーが利用可能な状態で印刷を実行するカラー印刷動作とを実行可能である。
【００２８】
課金制御手段３２は、モノクロ印刷動作が実行される場合にモノクロコピー用の課金を実行し、カラー印刷動作が実行される場合にカラーコピー用の課金を実行する。
【００２９】
メインコントローラー４０は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種の情報を予め記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭおよび記憶部１３に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００３０】
メインコントローラー４０は、ＲＯＭまたは記憶部１３に記憶されているプログラムを実行することによって、モノクロコピーボタン１１ａ、カラーコピーボタン１１ｂまたはＡｕｔｏコピーボタン１１ｃに入力されたコピーの指示を受け付けるコピー指示受付手段４１、コピーを制御するコピー制御手段４２、および、課金優先モードの指定を受け付ける課金優先モード指定受付手段４３として機能する。
【００３１】
コピー制御手段４２は、コピー指示受付手段４１がモノクロコピーの指示を受け付けた場合に印刷デバイス制御手段３１にモノクロ印刷動作を開始させる通常モノクロコピー動作と、コピー指示受付手段４１がモノクロコピーの指示を受け付けた場合にコピー指示受付手段４１が受け付けたモノクロコピーの指示に基づいて印刷デバイス制御手段３１にモノクロ印刷動作を開始させるファーストモノクロコピー動作と、コピー指示受付手段４１がカラーコピーの指示を受け付けた場合にカラーコンバーター２０によって生成されたＣＭＹＫデータに基づいて印刷デバイス制御手段３１にモノクロ印刷動作およびカラー印刷動作の何れか一方を開始させる通常カラーコピー動作と、コピー指示受付手段４１がカラーコピーの指示を受け付けた場合にコピー指示受付手段４１が受け付けたカラーコピーの指示に基づいて印刷デバイス制御手段３１にカラー印刷動作を開始させるファーストカラーコピー動作と、コピー指示受付手段４１がＡｕｔｏコピーの指示を受け付けた場合にカラーコンバーター２０によって生成されたＣＭＹＫデータに基づいて印刷デバイス制御手段３１にモノクロ印刷動作およびカラー印刷動作の何れか一方を開始させるＡｕｔｏコピー動作とを実行可能である。
【００３２】
次に、ＭＦＰ１０の動作について説明する。
【００３３】
図４は、モノクロコピーボタン１１ａ、カラーコピーボタン１１ｂおよびＡｕｔｏコピーボタン１１ｃの何れかが押された場合のメインコントローラー４０の動作のフローチャートである。
【００３４】
メインコントローラー４０は、モノクロコピーボタン１１ａ、カラーコピーボタン１１ｂおよびＡｕｔｏコピーボタン１１ｃの何れかが押されると、図４に示す動作を開始する。
【００３５】
図４に示すように、メインコントローラー４０のコピー指示受付手段４１は、モノクロコピーボタン１１ａ、カラーコピーボタン１１ｂまたはＡｕｔｏコピーボタン１１ｃに入力されたコピーの指示を受け付ける（Ｓ１０１）。すなわち、コピー指示受付手段４１は、モノクロコピーボタン１１ａが押された場合にモノクロコピーの指示を受け付け、カラーコピーボタン１１ｂが押された場合にカラーコピーの指示を受け付け、Ａｕｔｏコピーボタン１１ｃが押された場合にＡｕｔｏコピーの指示を受け付ける。
【００３６】
次いで、メインコントローラー４０のコピー制御手段４２は、スキャナー１５によって原稿から画像を読み取る（Ｓ１０２）。ここで、コピー制御手段４２は、スキャナー１５がＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）である場合であってスキャナー１５に複数枚の原稿がセットされている場合、スキャナー１５によって複数枚の原稿から画像を読み取る。
【００３７】
次いで、コピー制御手段４２は、スキャナー１５によって読み取られた画像のＲＧＢデータからのＣＭＹＫデータの生成をカラーコンバーター２０によって開始させる（Ｓ１０３）。
【００３８】
次いで、コピー制御手段４２は、ファーストコピー動作、すなわち、ファーストモノクロコピー動作またはファーストカラーコピー動作を実行するか否かをファーストコピー判定条件１３ａに基づいて判定する（Ｓ１０４）。ここで、コピー制御手段４２は、ファーストコピー判定条件１３ａに含まれる全ての条件を満たす場合に、ファーストコピー動作を実行すると判断する。一方、コピー制御手段４２は、ファーストコピー判定条件１３ａに含まれる何れかの条件を満たさない場合に、ファーストコピー動作を実行しないと判断する。例えば、上述したように、ファーストコピー判定条件１３ａには、Ａｕｔｏコピーの指示によるコピーではないことを意味する「ＡＣＳ設定オフ」という条件５１が含まれている。したがって、コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がＡｕｔｏコピーの指示である場合、ファーストコピー動作を実行しないと判断する。コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーまたはカラーコピーの指示である場合、ファーストコピー動作を実行するか否かをファーストコピー判定条件１３ａのうち条件５１以外の条件にも基づいて判定する。
【００３９】
コピー制御手段４２は、ファーストコピー動作を実行しないとＳ１０４において判定すると、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがカラーコンバーター２０によって確定されたと判断するまで、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがカラーコンバーター２０によって確定されたか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００４０】
コピー制御手段４２は、全てのページのＣＭＹＫデータが確定されたとＳ１０５において判断すると、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。
【００４１】
コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示ではないとＳ１０６において判断すると、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがモノクロデータであるか否かを判断する（Ｓ１０７）。
【００４２】
コピー制御手段４２は、ファーストコピー動作を実行するとＳ１０４において判定すると、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示であるか否かを判断する（Ｓ１０８）。
【００４３】
コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示であるとＳ１０６において判断するか、全てのページのＣＭＹＫデータがモノクロデータであるとＳ１０７において判断するか、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示であるとＳ１０８において判断すると、エンジンコントローラー３０にコピー用のモノクロ印刷動作の開始を指示する（Ｓ１０９）。
【００４４】
コピー制御手段４２は、ＣＭＹＫデータにモノクロデータではないページがあるとＳ１０７において判断するか、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示ではないとＳ１０８において判断すると、エンジンコントローラー３０にコピー用のカラー印刷動作の開始を指示する（Ｓ１１０）。
【００４５】
コピー制御手段４２は、Ｓ１０９またはＳ１１０の処理を終了すると、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像のうち１ページ分のＣＭＹＫデータをエンジンコントローラー３０に送信する（Ｓ１１１）。
【００４６】
次いで、コピー制御手段４２は、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータの送信を終了したか否かを判断する（Ｓ１１２）。
【００４７】
コピー制御手段４２は、全てのページのＣＭＹＫデータの送信を終了していないとＳ１１２において判断すると、未だエンジンコントローラー３０に送信していないページのＣＭＹＫデータについてＳ１１１の処理を実行する。
【００４８】
一方、コピー制御手段４２は、全てのページのＣＭＹＫデータの送信を終了したとＳ１１２において判断すると、図４に示す動作を終了する。
【００４９】
したがって、コピー制御手段４２は、通常モノクロコピー動作、ファーストモノクロコピー動作、通常カラーコピー動作、ファーストカラーコピー動作およびＡｕｔｏコピー動作を次のように実行する。
【００５０】
＜通常モノクロコピー動作＞
コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示である場合、ファーストコピー動作を実行しないとＳ１０４において判定すると、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがカラーコンバーター２０によって確定されることを待った後（Ｓ１０５でＹＥＳ）、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示であるとＳ１０６において判断して、エンジンコントローラー３０にコピー用のモノクロ印刷動作の開始を指示する（Ｓ１０９）。
【００５１】
＜ファーストモノクロコピー動作＞
コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示である場合、ファーストコピー動作を実行するとＳ１０４において判定すると、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがカラーコンバーター２０によって確定されることを待つことなく、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示であるとＳ１０８において判断して、エンジンコントローラー３０にコピー用のモノクロ印刷動作の開始を指示する（Ｓ１０９）。
【００５２】
＜通常カラーコピー動作＞
コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がカラーコピーの指示である場合、ファーストコピー動作を実行しないとＳ１０４において判定すると、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがカラーコンバーター２０によって確定されることを待った後（Ｓ１０５でＹＥＳ）、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示ではないとＳ１０６において判断して、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがモノクロデータであるか否かを判断する（Ｓ１０７）。そして、コピー制御手段４２は、全てのページのＣＭＹＫデータがモノクロデータであるとＳ１０７において判断すると、エンジンコントローラー３０にコピー用のモノクロ印刷動作の開始を指示する（Ｓ１０９）。一方、コピー制御手段４２は、ＣＭＹＫデータがモノクロデータではないページがあるとＳ１０７において判断すると、エンジンコントローラー３０にコピー用のカラー印刷動作の開始を指示する（Ｓ１１０）。
【００５３】
＜ファーストカラーコピー動作＞
コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がカラーコピーの指示である場合、ファーストコピー動作を実行するとＳ１０４において判定すると、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがカラーコンバーター２０によって確定されることを待つことなく、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示ではないとＳ１０８において判断して、エンジンコントローラー３０にコピー用のカラー印刷動作の開始を指示する（Ｓ１１０）。
【００５４】
＜Ａｕｔｏコピー動作＞
コピー制御手段４２は、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がＡｕｔｏコピーの指示である場合、ファーストコピー動作を実行しないとＳ１０４において判定して、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがカラーコンバーター２０によって確定されることを待った後（Ｓ１０５でＹＥＳ）、Ｓ１０１においてコピー指示受付手段４１によって受け付けられたコピーの指示がモノクロコピーの指示ではないとＳ１０６において判断して、Ｓ１０２においてスキャナー１５によって読み取られた画像の全てのページのＣＭＹＫデータがモノクロデータであるか否かを判断する（Ｓ１０７）。そして、コピー制御手段４２は、全てのページのＣＭＹＫデータがモノクロデータであるとＳ１０７において判断すると、エンジンコントローラー３０にコピー用のモノクロ印刷動作の開始を指示する（Ｓ１０９）。一方、コピー制御手段４２は、ＣＭＹＫデータがモノクロデータではないページがあるとＳ１０７において判断すると、エンジンコントローラー３０にコピー用のカラー印刷動作の開始を指示する（Ｓ１１０）。
【００５５】
図５は、コピー用のモノクロ印刷動作を実行する場合のエンジンコントローラー３０の動作のフローチャートである。
【００５６】
エンジンコントローラー３０は、Ｓ１０９においてコピー用のモノクロ印刷動作の開始がメインコントローラー４０から指示されると、図５に示す動作を開始する。
【００５７】
図５に示すように、エンジンコントローラー３０の印刷デバイス制御手段３１は、モノクロ印刷用のトナーで印刷を実行するモノクロ印刷動作を開始する（Ｓ１２１）。すなわち、エンジンコントローラー３０は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の感光体ドラム１４ｂ〜１４ｅのうち、ブラックの感光体ドラム１４ｅのみを利用可能な状態にして、トレイ１４ａから搬送部１４ｌによって記録媒体９１の搬送を開始する。
【００５８】
次いで、印刷デバイス制御手段３１は、Ｓ１１１においてメインコントローラー４０から送信された１ページ分のＣＭＹＫデータを受信したと判断するまで、Ｓ１１１においてメインコントローラー４０から送信された１ページ分のＣＭＹＫデータを受信したか否かを判断する（Ｓ１２２）。
【００５９】
印刷デバイス制御手段３１は、Ｓ１１１においてメインコントローラー４０から送信された１ページ分のＣＭＹＫデータを受信したとＳ１２２において判断すると、受信した１ページ分のＣＭＹＫデータに基づいてプリンター１４に１ページ分の印刷を実行させる（Ｓ１２３）。
【００６０】
次いで、エンジンコントローラー３０の課金制御手段３２は、モノクロコピー用の課金を実行する（Ｓ１２４）。具体的には、課金制御手段３２は、モノクロコピー用の課金に対応する値である“１”を、キーカウンター１８が記憶している値に加える。
【００６１】
次いで、印刷デバイス制御手段３１は、後続のページがあるか否かをメインコントローラー４０からの信号に基づいて判断する（Ｓ１２５）。
【００６２】
印刷デバイス制御手段３１は、後続のページがあるとＳ１２５において判断すると、再びＳ１２２の処理に戻る。
【００６３】
一方、印刷デバイス制御手段３１は、後続のページがないとＳ１２５において判断すると、モノクロ印刷動作を終了して（Ｓ１２６）、図５に示す動作を終了する。
【００６４】
図６は、コピー用のカラー印刷動作を実行する場合のエンジンコントローラー３０の動作のフローチャートである。
【００６５】
エンジンコントローラー３０は、Ｓ１１０においてコピー用のカラー印刷動作の開始がメインコントローラー４０から指示されると、図６に示す動作を開始する。
【００６６】
図６に示すように、エンジンコントローラー３０は、カラー印刷用のトナーが利用可能な状態で印刷を実行するカラー印刷動作を開始する（Ｓ１４１）。すなわち、エンジンコントローラー３０は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の感光体ドラム１４ｂ〜１４ｅを利用可能な状態にして、トレイ１４ａから搬送部１４ｌによって記録媒体９１の搬送を開始する。
【００６７】
次いで、印刷デバイス制御手段３１は、Ｓ１１１においてメインコントローラー４０から送信された１ページ分のＣＭＹＫデータを受信したと判断するまで、Ｓ１１１においてメインコントローラー４０から送信された１ページ分のＣＭＹＫデータを受信したか否かを判断する（Ｓ１４２）。
【００６８】
印刷デバイス制御手段３１は、Ｓ１１１においてメインコントローラー４０から送信された１ページ分のＣＭＹＫデータを受信したとＳ１４２において判断すると、受信した１ページ分のＣＭＹＫデータに基づいてプリンター１４に１ページ分の印刷を実行させる（Ｓ１４３）。
【００６９】
次いで、エンジンコントローラー３０の課金制御手段３２は、カラーコピー用の課金を実行する（Ｓ１４４）。具体的には、課金制御手段３２は、カラーコピー用の課金に対応する値である“４”を、キーカウンター１８が記憶している値に加える。
【００７０】
次いで、印刷デバイス制御手段３１は、後続のページがあるか否かをメインコントローラー４０からの信号に基づいて判断する（Ｓ１４５）。
【００７１】
印刷デバイス制御手段３１は、後続のページがあるとＳ１４５において判断すると、再びＳ１４２の処理に戻る。
【００７２】
一方、印刷デバイス制御手段３１は、後続のページがないとＳ１４５において判断すると、カラー印刷動作を終了して（Ｓ１４６）、図６に示す動作を終了する。
【００７３】
図７は、課金優先モードの変更の指示があった場合のメインコントローラー４０の動作のフローチャートである。
【００７４】
メインコントローラー４０は、課金優先モードの変更が操作部１１を介して指示されると、図７に示す動作を開始する。なお、課金優先モードの変更は、例えば、サービスマンが使用可能なメンテナンスモードから指示されることができるようになっていても良いし、通常の利用者が使用可能なシステムメニューから指示されることができるようになっていても良い。
【００７５】
図７に示すように、メインコントローラー４０の課金優先モード指定受付手段４３は、図８に示す課金優先モード設定画面６０を表示部１２に表示する（Ｓ１６１）。
【００７６】
図８は、表示部１２に表示される課金優先モード設定画面６０を示す図である。
【００７７】
図８に示すように、課金優先モード設定画面６０には、課金優先モードに設定するためのボタンである設定ボタン６１と、課金優先モードを解除するためのボタンである解除ボタン６２とが含まれている。
【００７８】
図７に示すように、課金優先モード指定受付手段４３は、Ｓ１６１の処理の後、設定ボタン６１および解除ボタン６２の何れかが操作部１１を介して押されたと判断するまで、設定ボタン６１および解除ボタン６２の何れかが操作部１１を介して押されたか否かを判断する（Ｓ１６２）。
【００７９】
課金優先モード指定受付手段４３は、設定ボタン６１および解除ボタン６２の何れかが操作部１１を介して押されたとＳ１６２において判断すると、課金優先モードが指定されたか否かを判断する（Ｓ１６３）。ここで、課金優先モード指定受付手段４３は、設定ボタン６１が押された場合、課金優先モードが指定されたと判断する。一方、課金優先モード指定受付手段４３は、解除ボタン６２が押された場合、課金優先モードが指定されなかったと判断する。
【００８０】
課金優先モード指定受付手段４３は、課金優先モードが指定されたとＳ１６３において判断すると、課金優先モードフラグ１３ｂをオン状態にする（Ｓ１６４）。
【００８１】
一方、課金優先モード指定受付手段４３は、課金優先モードが指定されなかったとＳ１６３において判断すると、課金優先モードフラグ１３ｂをオフ状態にする（Ｓ１６５）。
【００８２】
課金優先モード指定受付手段４３は、Ｓ１６４またはＳ１６５の処理を終了すると、図８に示す課金優先モード設定画面６０の表示部１２への表示を終了して（Ｓ１６６）、図７に示す動作を終了する。
【００８３】
図３に示すように、ファーストコピー判定条件１３ａには、「課金優先モードではない」という条件５２が含まれている。したがって、課金優先モードフラグ１３ｂがオン状態にされている場合、すなわち、課金優先モードである場合、Ｓ１０４において、コピー制御手段４２は、ファーストコピー動作を実行しないと判断する。すなわち、コピー制御手段４２は、課金優先モードフラグ１３ｂがオン状態にされている場合、ファーストモノクロコピー動作およびファーストカラーコピー動作を禁止する。
【００８４】
以上に説明したように、ＭＦＰ１０は、課金の正確性よりもファーストカラーコピー動作の実行を優先するという条件である課金非優先条件を満たさないとき（Ｓ１０４でＮＯ）にファーストカラーコピー動作ではなく通常カラーコピー動作を実行するので、ファーストコピータイムの短縮と、正確な課金の実行とを適切に制御することができる。
【００８５】
また、ＭＦＰ１０は、課金優先モード指定受付手段４３によって受け付け可能である課金優先モードに基づいた「課金優先モードではない」という条件５２が課金非優先条件であるので、ファーストコピータイムの短縮と、正確な課金の実行との何れを優先するかを利用者に選択させることができる。
【００８６】
（第２の実施の形態）
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
【００８７】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置の構成のうち、第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成と同様な構成については、第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００８８】
図９は、本実施の形態に係る画像形成装置としてのＭＦＰ７０のブロック図である。
【００８９】
図９に示すように、ＭＦＰ７０の構成は、ＭＦＰ１０（図１参照。）が課金優先モードフラグ１３ｂ（図１参照。）および課金優先モード指定受付手段４３（図１参照。）を備えておらず、ＭＦＰ１０がファーストコピー判定条件１３ａ（図１参照。）に代えてファーストコピー判定条件１３ｃを備えている構成と同様である。
【００９０】
図１０は、ファーストコピー判定条件１３ｃを示す図である。
【００９１】
図１０に示すように、ファーストコピー判定条件１３ｃの構成は、ファーストコピー判定条件１３ａ（図３参照。）が「課金優先モードではない」という条件５２（図３参照。）に代えて、「カウンター接続部にキーカウンターが接続されていない」という条件５３を含んでいる構成と同様である。
【００９２】
次に、ＭＦＰ７０の動作について説明する。
【００９３】
なお、ＭＦＰ７０の動作は、図７に示す動作を実行しないことを除いて、ＭＦＰ１０の動作と同様である。
【００９４】
図１０に示すように、ファーストコピー判定条件１３ｃには、「カウンター接続部にキーカウンターが接続されていない」という条件５３が含まれている。したがって、カウンター接続部１９にキーカウンター１８が接続されている場合、Ｓ１０４において、コピー制御手段４２は、ファーストコピー動作を実行しないと判断する。すなわち、コピー制御手段４２は、カウンター接続部１９にキーカウンター１８が接続されている場合、ファーストモノクロコピー動作およびファーストカラーコピー動作を禁止する。
【００９５】
なお、ＭＦＰ７０は、カウンター接続部１９にキーカウンター１８が接続されているか否かをＭＦＰ７０の起動時に予め確認しておくようになっているが、Ｓ１０４において確認するようになっていても良い。
【００９６】
以上に説明したように、ＭＦＰ７０は、課金の正確性よりもファーストカラーコピー動作の実行を優先するという条件である課金非優先条件を満たさないとき（Ｓ１０４でＮＯ）にファーストカラーコピー動作ではなく通常カラーコピー動作を実行するので、ファーストコピータイムの短縮と、正確な課金の実行とを適切に制御することができる。
【００９７】
また、ＭＦＰ７０は、カウンター接続部１９にキーカウンター１８が接続されている場合にファーストカラーコピー動作を禁止するので、カウンター接続部１９にキーカウンター１８が接続されているだけで正確な課金を実行することができる。
【００９８】
上述の各実施の形態において、モノクロコピー用の課金に対応する値、カラーコピー用の課金に対応する値は、それぞれ“１”、“４”が使用されているが、モノクロコピー用の課金と、カラーコピー用の課金とに差があれば、値はこれらでなくても良い。
【００９９】
本発明の画像形成装置は、上述の各実施の形態においてＭＦＰであるが、コピー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【０１００】
１０  ＭＦＰ（画像形成装置）
１３  記憶部
１３ａ、１３ｃ  ファーストコピー判定条件（ファーストカラーコピー判定条件）
１４  プリンター（印刷デバイス）
１５  スキャナー（読取デバイス）
１８  キーカウンター（課金デバイス）
１９  カウンター接続部（課金デバイス接続部）
２０  カラーコンバーター（カラー情報生成手段）
３１  印刷デバイス制御手段
３２  課金制御手段
４１  コピー指示受付手段
４２  コピー制御手段
４３  課金優先モード指定受付手段
５２、５３  条件（課金非優先条件）
７０  ＭＦＰ（画像形成装置）
９１  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2013098584.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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