(57)【要約】【課題】ごぼうの有する機能をよりいっそう引き出すことができる、発酵ごぼう食品の製造方法及びそれにより製造された食品を提供する。【解決手段】ごぼうに対してブランチングを行うブランチング工程と、前記ブランチングされたごぼうに対し、麹を用いて発酵させる発酵工程と、を含むことを特徴とする、発酵ごぼう食品の製造方法、並びに、これにより製造される食品。さらには、麹を用いてごぼうを発酵させることにより得られた発酵ごぼうを含むことを特徴とする、機能性食品。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ごぼうに対してブランチングを行うブランチング工程と、
前記ブランチングされたごぼうに対し、麹を用いて発酵させる発酵工程と、を含むことを特徴とする、発酵ごぼう食品の製造方法。
【請求項２】
前記ブランチング工程を経て得られたごぼうを乾燥させる乾燥工程と、
前記乾燥工程において乾燥されたごぼうを殺菌する殺菌工程と、をさらに含み、
前記殺菌工程において殺菌されたごぼうが、前記発酵工程に供されることを特徴とする、発酵ごぼう食品の製造方法。
【請求項３】
前記麹は、A. awamoriであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の発酵ごぼう食品の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の発酵ごぼう食品の製造方法により製造されたことを特徴とする、発酵ごぼう食品。
【請求項５】
前記発酵ごぼう食品が機能性食品であることを特徴とする、請求項４に記載の発酵ごぼう食品。
【請求項６】
前記機能性食品が抗肥満食品であることを特徴とする、請求項５に記載の発酵ごぼう食品。
【請求項７】
前記機能性食品が整腸食品であることを特徴とする、請求項５に記載の発酵ごぼう食品。
【請求項８】
前記機能性食品が抗糖尿病食品であることを特徴とする、請求項５に記載の発酵ごぼう食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発酵ごぼう食品の製造方法及びそれにより製造された食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
現代の食生活においては、高脂肪・低食物繊維食の傾向が強くなっている。また、精神的なストレスの増大等も重なり、肥満や腸管疾患の増加が問題になっている。特に、内臓脂肪の蓄積や腸内環境の悪化は、糖尿病のほか、大腸がんや炎症性腸疾患を引き起こし、これらの予防として食習慣の見直しが重要視されている。
【０００３】
動物性脂肪を多く含む食生活は、内臓脂肪を増大させる。内臓脂肪が蓄積すると、例えば蓄積した内臓脂肪から遊離脂肪酸が過剰に放出され、膵臓のβ細胞を障害し、インスリン分泌が阻害される。さらに、放出された遊離脂肪酸が、肝臓、筋肉、脂肪組織等、インスリンが作用する臓器（組織）で、インスリン作用を阻害するため、II型糖尿病の原因となる。
【０００４】
また、脂肪を多く摂取すると、腸内細菌バランスが悪化し、便秘となり、さらに過剰に分泌された胆汁酸が二次胆汁酸に変わる。二次胆汁酸は、酸化ストレスを増大させ、炎症を引き起こし大腸炎や大腸がんの原因となる。
【０００５】
大腸がんや炎症性腸疾患等の大腸疾病の原因は、ウィルス、細菌、寄生虫、病原性抗原、食物抗原等の多くの物質も原因となり得る。ヒトは、これらの物質を摂取した場合であっても、腸内における物理的なバリア機能による腸管内への侵入防止と、腸管内に侵入された場合であっても生物的なバリア機能による排除と、によって健康状態を維持している。そして、生物的なバリア機能にはＩｇＡ（Immunoglobulin A；免疫グロブリンＡ）等の免疫機能が大きく関与している。
【０００６】
そのような中、近年、クエン酸等の有機酸が、抗疲労効果や（非特許文献１）ピロリ菌生育阻害作用（非特許文献２）を奏することについて報告されている。また、大麦を麹（A. kawachii）で発酵させたエキスが血流改善効果を示し、その主たる成分はクエン酸で
あるとも報告されている（非特許文献３）。
【０００７】
腸内細菌叢を構成する腸内細菌は、互いに共生するだけでなく、宿主であるヒトとも共生関係にある。ヒトに対して有益に働く菌は、腸管感染防御作用、免疫機能の増強作用及び腸内腐敗の抑制作用等を示し、腸内環境を改善することから善玉菌と呼ばれる。一方、二次胆汁酸やニトロソアミンのような物質を生成する菌は、悪玉菌と呼ばれる。
【０００８】
具体例を挙げると、ビフィズス菌（Bifidobacterium）は、乳酸産生菌群で、善玉菌と
しての作用を示す。近年、ビフィズス菌に整腸作用、高血圧降下作用、抗変異原・抗腫瘍作用、血中コレステロール低減作用、免疫調節作用等、老化やがんの予防にむすびつくような生体調節機能のあることが見出された。
【０００９】
しかしながら、ビフィズス菌は乳酸菌と異なり、増殖促進物質を添加しないと増殖しにくい。また、ビフィズス菌は、酸素の存在が生残率を抑えることもあって、ビフィズス菌を豊富に含む食品を製造することは現在でも非常に困難である。
【００１０】
このような背景の下、消費者の健康向上を目的とした機能性食品のニーズが高まっている。これらの機能性食品の原料としては様々なものが用いられているが、例えば、日本において古くから親しまれ、食物繊維等を豊富に有するごぼうが注目されている。
【００１１】
特に、ごぼうの抗酸化活性の高さが見出され、ブランチングや焙煎により、抗酸化指標であるＯＲＡＣ（Oxygen Radical Absorbance Capacity；活性酸素吸収能力）値が増大することが明らかになっている（非特許文献４参照）。この非特許文献４には、国内産ごぼうを、蒸気加熱（ブランチング）後にカットし、乾燥した後、さらに１３０℃〜１８０℃で焙煎を行うことが記載されている。かかる方法によって焙煎されたごぼうのＯＲＡＣ値は、計算上、３０１００であったのに対し、生のままのごぼうのＯＲＡＣ値は２１７０、ブランチングしたのみの段階では５７８０、焙煎前の乾燥した段階では２０７００であったと報告されている。
【００１２】
また、前記の焙煎されたごぼうをラットに摂取させると、腸内環境、特に二次胆汁酸の減少、腸管免疫能の指標である免疫グロブリンＡ（Immunogloblin A；ＩｇＡ）を増加させることが明らかになっている（特許文献１参照）。
【００１３】
このような処理のほかにも、例えば特許文献２には、麹、酵母及び乳酸菌を用いてごぼう等を発酵させる処理が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００９−２２７６０９号公報
【特許文献２】特開２０１０−１３０９４５号公報
【非特許文献】
【００１５】
【非特許文献１】J. Clin. Biochem. Nutr., 41, 224-230 (2007)
【非特許文献２】Wien Klin Wochenschr 123, 38-40 (2011)
【非特許文献３】日本ヘモレオロジー学会誌、第５巻、８９頁（２００２）
【非特許文献４】日本調理科学会大会研究発表要旨集  第２１巻第１０８６頁（２００９）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
特許文献２に記載の技術においては、麹に加えて、乳酸菌や酵母を併用して発酵させている。これにより、ごぼう等に含まれるタンパク質等がより分解されて、味覚、消化性、栄養価、機能性等の向上が期待できるとされている。しかしながら、特許文献２に記載されている技術によってごぼうの有する機能を引き出すという観点においては、特許文献２に記載の技術は依然として不十分なものであった。
【００１７】
即ち、ごぼうは特に多くの機能を有していると考えられる。そのため、ごぼうの有する機能をより多く引き出すことができれば、摂取（例えば飲食）により様々な疾患の改善等が期待される。この観点から、摂取によって例えば内臓脂肪蓄積の抑制や腸内環境の改善が可能となれば、糖尿病や炎症性腸疾患等の予防や治療を容易に行うことができるようになる。即ち、投薬等とは異なり、日常生活の中での「摂取」により、様々な疾患の予防や治療を行うことができるようになる。
【００１８】
本発明は前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ごぼうの有する機能をよりいっそう引き出すことができる、発酵ごぼう食品の製造方法及びそれにより製造された食品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明者らは前記課題を解決するべく鋭意検討した結果、ごぼうに対してブランチングを行うブランチング工程と、前記ブランチングされたごぼうに対し、麹を用いて発酵させる発酵工程と、を少なくとも経ることにより前記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させた。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ごぼうの有する機能をよりいっそう引き出すことができる、発酵ごぼう食品の製造方法及びそれにより製造された食品を提供することができる。即ち、本発明によって製造された発酵ごぼう食品は、それを摂取することにより、腸内環境改善や肥満抑制効果等の効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】表２に示す内蔵組織量を示すグラフである。
【図２】表４に示す総有機酸量を示すグラフである。
【図３】表５に示すＩｇＡ量を示すグラフである。
【図４】表６に示す腸内細菌叢を示すグラフである。
【図５】表９の実施例７及び比較例７を示すグラフである。
【図６】表９の実施例８及び比較例８を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための形態（本実施形態）を説明する。なお、菌体名は通常は斜体で記載されるが、本明細書においては、便宜上、通常の字体にて記載している。
【００２３】
［１．発酵ごぼう食品の製造方法］
本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法は、ごぼうに対してブランチングを行うブランチング工程と、前記ブランチングされたごぼうに対し、麹を用いて発酵させる発酵工程と、を含むものである。そして、本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法においては、ブランチング工程及び発酵工程を行うこと以外の各条件は、任意である。ただし、本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法は、さらに、詳細は後記する乾燥工程及び殺菌工程を含むことが好ましい。
【００２４】
そこで、本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法がブランチング工程、乾燥工程、殺菌工程及び発酵工程をこの順で含む場合を例に、本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法を説明する。ただし、本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法においては、前記のように、ブランチング工程及び発酵工程以外は、任意に設定することができる。
【００２５】
（ブランチング工程）
はじめに、本実施形態の発酵ごぼう食品の原料としてのごぼうが準備される。利用可能なごぼうの原産地や種類は特に制限されず、任意のごぼうを用いればよい。
【００２６】
準備されたごぼうは、通常、土壌から採取（収穫）された未処理のものである。このような未処理の状態であると、ごぼう独特の風味ゆえ、ごぼうを摂取しにくいという課題がある。そこで、はじめに、ごぼうに対してブランチングを行うことが好ましい。
【００２７】
ブランチングは、ごぼうに含まれる多糖類を分解し、イヌリンやフラクトオリゴ糖等を得るために行うものである。ブランチングは、例えば蒸すことにより行うことができるがこれに限定されるものではない。例えば、焙焼、湯浴、焙煎、温蔵庫や蒸し庫で加熱すること等によっても行うことができる。
【００２８】
また、ブランチングの処理温度及び処理時間は、甘みの強弱等消費者の嗜好に合わせて任意に設定することができる。例えば、ブランチングの処理温度を３５℃とした場合は処理時間を１８０分間とし、ブランチングの処理温度を９５℃とした場合は処理時間を５分間とすることができる。なお、ブランチングの処理温度が低く、処理時間を短くすると、多糖類の分解があまり行われないため、フルクトースの生成量が少なくなり、甘みが弱くなる傾向になる。一方、ブランチングの処理温度が高く、処理時間が長くなると、多糖類の分解が多く行われるため、フルクトースの生成量が多くなり、甘みが強くなる傾向になる。従って、これらを勘案し、処理温度及び処理時間を決定すればよい。
【００２９】
なお、ブランチングの処理温度としては、処理量及び設備によっても異なるが、大型の蒸し庫であれば、好ましくは４０℃以上、より好ましくは５０℃以上、また、好ましくは９０℃以下、より好ましくは６０℃以下とすることが望ましい。また、処理時間としては、通常は１０分以上１５０分以下である。
【００３０】
（切断工程）
ブランチングされたごぼうは、ごぼうの乾燥及び発酵を行い易くするとともに粉砕を容易にするために、通常は皮むき及びカット（切断）される。ごぼうの皮むき及びカットは、市販の自動野菜加工機、例えば、ごぼう皮むき機や電動ごぼう切り機等で行うことができる。ごぼうの皮むきは、ごぼうの外皮を除去できればよく、ごぼうのカットは、薄切り、輪切り、半月切り、いちょう切り、短冊切り、斜め切り、ささがき等とすればよい。これらはもちろん、作業員の手によって行うこともできる。
【００３１】
（乾燥工程）
皮（表皮）が剥かれ、カットされたごぼうは、乾燥工程に供される。ごぼうの乾燥は、ポリフェノールオキシダーゼによるポリフェノール成分の酸化減少を抑制し、ＯＲＡＣ（Oxygen Radical Absorbance Capacity；活性酸素吸収能力）値を高く維持するためと、色、味、風味といった官能を優れたものにするために行うものである。乾燥時の温度及び時間は特に制限されない。ただし、乾燥温度としては、好ましくは３０℃以上、より好ましくは４０℃以上、また、好ましくは７０℃以下、より好ましくは６０℃以下とすることが望ましい。
【００３２】
中でも、乾燥温度が５０℃程度であると、ごぼうが明るい褐色を呈し、ごぼうの甘み及び香りもよく、ポリフェノール成分の含有量が高くなるので特に好ましい。このような温度範囲で乾燥を行うことにより、早期にごぼう中の水分を除去することができ、その結果、ポリフェノールオキシダーゼによるポリフェノール成分の酸化減少を抑制することができる。また、色、味、風味といったごぼうの官能を優れたものとすることができる。さらには、酵素の失活を防止することができる。
【００３３】
一方で、乾燥温度が３０℃未満であると、乾燥が不十分となる可能性があり、ごぼうに含まれるポリフェノールオキシダーゼによるポリフェノール成分の酸化減少が促進する可能性がある。また、黒っぽい褐色を呈し、酸味が強く、風味は生臭くなる可能性がある。一方、乾燥温度が７０℃を超えると乾燥し過ぎてしまい、メイラード反応が促進して黒っぽい褐色を呈し、えぐみと酸味が強くなる可能性がある。また、ポリフェノール成分の酸化による減少が促進される可能性もある。
【００３４】
また、乾燥時間としては、前記した温度範囲であれば、例えば、好ましくは３０分以上、より好ましくは５時間以上、また、好ましくは８時間以下、より好ましくは６時間以下とすればよい。ただし、所望の効果を奏するようにごぼうを乾燥することができれば、特にこの乾燥時間に限定されるものではない。なお、乾燥時間が長いほどごぼうの酸化が進み、酸味が強くなる傾向にあるため、なるべく短時間であることが好ましい。
【００３５】
乾燥の具体的な方法としては、例えば天日干し、熱風乾燥等適宜の方法により行うことができる。
【００３６】
ごぼうの乾燥は、水分率が２％以上１５％以下となる程度まで行うことが好ましい。水分率がこの範囲にあればポリフェノールオキシダーゼによるポリフェノール成分の酸化減少を抑制することや、ＯＲＡＣ値を高く維持すること、色、味、風味といった官能を優れたものとすることが可能である。一方、水分率が１５％を超えると、乾燥が不十分となる可能性があり、ごぼうに含まれるポリフェノールオキシダーゼによるポリフェノール成分の酸化減少が促進される可能性がある。また、ごぼうの色が黒っぽい褐色を呈し、酸味が強く、風味は生臭くなる可能性もある。
【００３７】
（殺菌工程）
乾燥後のごぼうは、水に分散される。分散させる乾燥ごぼうの量に特に制限は無く、通常は等量の水に対してごぼうを分散させればよい。具体的には例えば、乾燥されたごぼう３０ｋｇを３０Ｌの水に分散させることができる。このような量的関係にすることにより、乾燥させたごぼうが十分に吸水される。
【００３８】
吸水したごぼうは殺菌される。殺菌時の圧力、時間及び温度は特に制限されず、例えば、１気圧（１０１ｋＰａ（絶対圧））、１２１℃で２０分間加圧することにより、ごぼうが殺菌される。そして、殺菌が完了すると、ごぼうは種切り温度（後記する麹摂取時の温度）付近まで冷却される。具体的には、通常は３５℃以上３６℃以下程度まで冷却される。
【００３９】
（発酵工程）
種切り温度まで放熱されたごぼうに対して、麹が接種される（種切り）。即ち、種切り温度のごぼうに対して、種麹が接種される（製麹）。麹の摂取量としては特に制限されないが、例えば３０ｋｇのごぼうに対して、３０ｇの種麹を接種することができる（即ち、０．１質量％接種）。麹の接種後、発酵が生じる温度及び時間にて、ごぼうの発酵が行われる。発酵の温度及び時間は特に制限されるものではないが、例えば３０℃以上４０℃以下（好ましくは３５℃程度）で４０時間程度とすることが好ましい。このような条件とすることにより、発酵を十分に進行させることができ、ごぼうにおけるポリフェノール類の重合やリグニン類の低分子化等が低くなる等の機能性低下を防止することができる。なお、発酵の程度は、発酵物の酸性プロテアーゼ活性を測定することで確認することができる。
【００４０】
このように、本工程において、ごぼうが麹を用いて発酵されることになる。このような処理をごぼうに対して施すことにより、ごぼうにおけるポリフェノール類の重合やリグニン類の低分子化等を促進することができると考えられる。さらには、麹を用いてごぼうを発酵させることにより、クエン酸を生成させることができる。
【００４１】
本工程において用いられる麹の具体的な種類は特に制限されない。本工程において適用可能な麹としては、例えば、Aspergillus awamori（A. awamori）、Aspergilluskawachii（A. kawachii）、Aspergillusinuii（A. inuii）、Aspergillussaitoi（A. saitoi）等
が挙げられる。これらは１種が単独で用いられてもよく、２種以上が任意に組み合わされて用いられてもよい。これらの具体例の中でも、クエン酸を生成することもできるという観点から、麹は、A. awamoriであることが好ましい。
【００４２】
麹は、アスペルギルス属の糸状菌である。そして、このような麹は、米を原料として泡盛の製造にも用いられる菌種である。従って、麹は市販されている微生物であり、この発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（所謂当業者）であれば、麹は容易に入手可能である。具体的には、例えばA. awamoriはヤヱガキＦ＆Ｓ社から購入することができる。そのため、本願においては、麹の寄託機関への寄託は行っていない。
【００４３】
（出麹及び別の乾燥工程）
麹によってごぼうが十分に発酵された後、その全体が乾燥される。乾燥時の温度は特に制限されないが、乾燥時の温度は高すぎないことが好ましい。具体的には、乾燥時の温度としては、例えば４０℃程度で乾燥させることができる。このような温度で乾燥させることにより、発酵により生じた酵素の失活をより確実に防止することができる。
【００４４】
（粉砕及び篩分け工程）
乾燥後のごぼうは、発酵により生じた成分（酵素やクエン酸等）を含んだ状態である。そこで、これらの成分を含んだ状態でごぼうを粉砕し、篩分けを行う。粉砕及び最終産物の大きさの程度は特に制限されない。ただし、発酵ごぼう食品を摂取し易いという観点からは粉末状となるように粉砕及び篩分けを行うことが好ましいが、摂取の形態に応じて適宜決定すればよい。そして、通常は、本工程を経た産物が、「本実施形態の発酵ごぼう食品」となる。
【００４５】
以上の点をまとめると、本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法は、ごぼうに対してブランチングを行うブランチング工程と、前記ブランチングされたごぼうに対し、麹を用いて発酵させる発酵工程と、を含むものである。また、本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法は、前記ブランチング工程を経て得られたごぼうを乾燥させる乾燥工程と、前記乾燥工程において乾燥されたごぼうを殺菌する殺菌工程と、をさらに含むことが好ましい。そして、前記殺菌工程において殺菌されたごぼうが、前記発酵工程に供されることが好ましい。
【００４６】
［２．発酵ごぼう食品］
本実施形態の発酵ごぼう食品は、前記した製造方法によって製造される。そして、ブランチング工程を経たごぼうに対し、麹を用いて製造された発酵ごぼう食品は、それを摂取することにより、体内の脂肪を減少させたり、腸内環境を改善させたりすることができる。即ち、前記した製造方法によって製造された発酵ごぼう食品は、機能性食品であることとなる。換言すれば、本実施形態の機能性食品は、麹を用いてごぼうを発酵させることにより得られた発酵ごぼうを含むものである。なお、発酵ごぼう食品及び機能性食品のそれぞれが麹を用いて発酵させたものであるか否かは、発酵ごぼう食品及び機能性食品のそれぞれに含まれるＤＮＡの１６ＳｒＤＮＡ解析を行うことにより確認することができる。
【００４７】
また、本実施形態の発酵ごぼう食品は、その製造時にクエン酸生成能の高い麹を用いることが好ましい。このような麹を用いた場合、得られる発酵ごぼう食品は、多くのクエン酸を含むことが可能となる。そして、クエン酸を多く含む発酵ごぼう食品を摂取することにより、抗疲労効果やピロリ菌生育阻害作用といった利点が得られる。
【００４８】
即ち、本実施形態の発酵ごぼう食品の製造方法により製造された発酵ごぼう食品によれば、体内脂肪の減少、腸内環境の改善という、従来の発酵ごぼう食品では知られていなかった様々な有利な効果が得られる。しかも、本実施形態の発酵ごぼう食品は、その原料として、ごぼう及び麹を用いている。従って、食の安全性という観点からも、本実施形態の発酵ごぼう食品は好ましい食品である。特に、本実施形態の発酵ごぼう食品は、例えば、抗肥満食品、整腸食品等の機能性食品として好適である。
【００４９】
本発明者らの検討によれば、例えば腸内環境の改善（整腸作用）は、本実施形態の発酵ごぼう食品を摂取することにより腸内にビフィズス菌（Bifidobacterium）が増加することに起因することと考えられる。
【００５０】
また、本実施形態の発酵ごぼう食品には、例えば、カフェオイルキナ酸、クエルセチン、リグナン等のポリフェノール及びこれらの誘導体も含有され得る。なお、カフェオイルキナ酸の誘導体としては、例えば、クロロゲン酸、ネオクロロゲン酸、クリプトクロロゲン酸、イソクロロゲン酸、トリカフェオイルキナ酸、ロスマリン酸等を挙げることができる。クエルセチンの誘導体は、配糖体としてクエルシトリン、イソクエルシトリン、クエルシメリトリン、アビクラリン、ヒペリン、レイノウトリン、クエルシツロン、ルチン等がある。リグナンの誘導体は、アルクチゲニンやジアルクチゲニン、アルクチイン、ｌａｐｐａｏｌ  Ａ〜Ｆ、ｉｓｏｌａｐｐａｏｌ  Ｃ等がある。また、これら以外にも、前記した各工程において生成し、増加した成分がごぼう由来抽出物として含有され得る。
【００５１】
そして、これらの成分により、前記のような内臓脂肪蓄積の抑制、腸内有機酸（具体的にはクエン酸）の増加、ビフィズス菌の増殖のほか、ＩｇＡの産生促進といった新たな効果を奏している可能性がある。
【００５２】
本実施形態の発酵ごぼう食品は、内臓脂肪の蓄積を抑制する効果や、腸内の有機酸、ＩｇＡの産生を促進、ビフィドバクテリウム増殖させる効果を有している。そのため、生活習慣病を予防し腸内環境を改善する効果を有していると言える。
【００５３】
前記した機能性飲食料品として発揮する機能としては、内臓脂肪蓄積抑制機能、ＩｇＡ産生促進機能、整腸機能、腸内環境改善機能を挙げることができる。機能性飲食料品は、飲料品（機能性飲料品）であってもよく、また、食料品（機能性食料品）であってもよい。食料品としては、前記した発酵ごぼう食品をそのまま、あるいは必要に応じて粉末物としたうえで混合したパン、菓子、惣菜等を挙げることができる。
【００５４】
［３．効果］
本実施形態の発酵ごぼう食品によれば、それを摂取することにより、腸内環境改善や肥満抑制効果等を発揮することができる。腸内環境改善として具体的には、腸内のビフィズス菌を増殖させることができたり、腸内有機酸（例えば酪酸等）を増加させたり、腸管免疫を上昇させたりすることができる。また、肥満抑制効果として具体的には、例えば内臓脂肪の蓄積が抑制される。
【００５５】
このような内臓脂肪の蓄積抑制は、腸内環境改善として具体的に挙げたように、腸内のビフィズス菌が増殖することにより生じる現象であると考えられる。即ち、腸内でビフィズス菌が増殖することにより、腸内環境が改善したり、内臓脂肪の蓄積が抑制されたりすることができる。
【００５６】
さらに、本実施形態の発酵ごぼう食品は、血糖値を低下させる効果を奏する。具体的には、例えばグルコース等を摂取した場合に血糖値は上昇するが、本実施形態の発酵ごぼう食品を食べることにより、この上昇した血糖値を速やかに低下させることができる。従って、本実施形態の発酵ごぼう食品は、抗糖尿病薬としての利用も期待される。
【実施例】
【００５７】
以下、実施例を挙げて、本実施形態をより具体的に説明する。
【００５８】
［発酵ごぼう食品の製造］
はじめに、ごぼうを水洗いした後、５０℃で１５分間のブランチングを行った（ブランチング工程）。そして、ブランチングしたごぼうを水冷した後、カット（２ｍｍ×２ｍｍ×２０ｍｍ）した。次いで、カットしたごぼうを５０℃で４時間熱風乾燥した（乾燥工程）。
【００５９】
そして乾燥したごぼう３０ｋｇを同重量の３０Ｌの水に分散させ、１２１℃１気圧（１０１ｋＰａ（絶対圧））で加圧殺菌した（殺菌工程）。３５℃まで冷却し、A. awamori（ヤヱガキＦ＆Ｓ社製）の種麹を３０ｇ接種した。その後、３５℃で４１時間培養した（発酵工程）。発酵後、４０℃で４時間送風乾燥した。乾燥後、気流式粉砕機（ダルトン社製）で粉砕を行った。これにより、実施例１の発酵ごぼう食品が得られた。
【００６０】
また、実施例２として、A.awamoriに代えてAspergillus oryzae（A. oryzae；ヤヱガキＦ＆Ｓ社製）を用いたこと以外は同様にして発酵ごぼう食品を得た。さらに、比較例１として、発酵を行わずに、気流式粉砕機で粉砕を行ったものを得た。
【００６１】
＜評価１＞
製造した発酵ごぼう食品のクエン酸、食物繊維及びフラクトオリゴ糖等の成分分析を行った。クエン酸量はＨＰＬＣ（High Pressure Liquid Chromatography）法を用いて分析した。なお、クエン酸量は、１００ｇの麹を等量のごぼうに対して接種した場合に、実施例１及び２の発酵ごぼう食品に含まれる量として算出した。食物繊維量の成分分析は酵素−重量法を用いて分析した。フラクトオリゴ糖については、日本食品分析センターに依頼し、ＨＰＬＣ法により、果糖、ショ糖、１−ケストース（ＧＦ２）、ニストース（ＧＦ３）、フラクトフラノシルニストース（ＧＦ４）の含有量について分析した。それらの結果を表１に示す。
【００６２】
（１）抗酸化能の測定
抗酸化能の測定は、米国農務省（ＵＳＤＡ）が推奨するＯＲＡＣ法（Cao, G.; Alessio, H. M.; Culter, R. G. Oxygen-radical absorbance capacity assay for antioxidants. Free Radical Biol. Med. 1993, 14, P.303-311）により行った。抗酸化能の測定は、同じ条件で３検体ずつ測定し、平均の値を用いた。
【００６３】
蛍光強度を測定する測定装置は、超高速シングルフォトンカウンターを搭載したベルトールド社製ミトラスＬＢ９４０マルチラベルプレートリーダーを用いた。蛍光強度の測定条件は、測定間隔：２分間、測定回数：４６回（９０分）、蛍光測定条件：励起波長４８５ｎｍ、測定波長５２０ｎｍ、検出測定方向：ＴＯＰであった。
【００６４】
（ｉ）抗酸化能の測定
ごぼうの粉末２．０ｇに１０倍容量（２０ｍｌ）の７０％エタノール水溶液を加え、ホモジナイザー（POLYTRON社製 PT-MR2100）を用いて３０秒間ホモジナイズした。次いで、遠心分離機を用いて４０００×ｇ（ｇは重力加速度。以下同じ。）で１０分間遠心分離し、上清を供試サンプルとし、これの１０倍希釈液、１００倍希釈液、１０００倍希釈液を調製した。
【００６５】
９６ウェルプレートに、供試サンプルを２０μｌずつ分注した。測定開始直前に、９４．４ｎＭのFluorescein sodium salt溶液を、８チャンネルマイクロピペットを用いて２００μｌずつ添加し、３７℃で１０分間インキュベートした。あらかじめ３７℃に保温した８．６ｍｇ／ｍｌ（３１．７ｍＭ）のＡＡＰＨ（２，２’−アゾビス（２−アミノプロパン）二塩酸塩）溶液を７５μｌずつ分注し、軽く攪拌して２分毎に９０分間、前記した測定装置で傾向強度を測定した。そして希釈したサンプルを用いて、トロロックス６．２５μＭ〜１００μＭの活性範囲に収まる濃度を決定した。例えば、１０００〜１００００倍希釈液がトロロックスの活性に入っている場合、さらに２５００倍希釈液、５０００倍希釈液及び７５００倍希釈液を調製して前記と同様にして測定した。その結果（ＯＲＡＣ値）を表１に前記分析結果と併せて示す。
【００６６】
【表１】
2013226134.tif 000002
ＴＥ・・・トロロックス当量（trolox equivalent）
【００６７】
表１の実施例１及び実施例２に示すように、A. awamori及びA. oryzaeのいずれを用いた場合でも、クエン酸が生成していた。特に、麹としてA. awamoriを用いた場合（実施例１）、クエン酸の生成量が特に多かった。
【００６８】
さらに、表１に示すように、発酵ごぼう食品（実施例１）は、３７．３％の食物繊維を含み、発酵前（比較例１）と比較して約１．５倍に増加していた。また、発酵ごぼう食品（実施例２）も、発酵前（比較例１）と比較して食物繊維の量が有意に増加していた。一方、フラクトオリゴ糖である１−ケストース、ニストース、フラクトフラノシルニストースは発酵によって消失した。また、抗酸化活性の指標となるＯＲＡＣ値は、発酵によって約２倍に増加していた（実施例１）。即ち、麹を用いてごぼうを発酵させることにより、抗酸化能が向上した。
【００６９】
［動物飼育］
実験動物としてＳＤ（Sprague-Dawley）系雄ラット（３週齢、初体重４０ｇ〜５０ｇ、Charles River Japan Inc.社製）を用いた。実験動物の飼育は、国立大学法人広島大学の実験動物取扱規程に準じて行った。
【００７０】
具体的には、ステンレス製ケージに１匹ずつ入れ、１２時間明暗交代（８：００〜２０：００明、２０：００〜翌朝８：００暗）の恒温環境（２４℃±１℃）で飼育した。予備飼育期間は７日間とし、市販の固形飼料（ＭＦ、オリエンタル酵母社製）、及び脱イオン水を自由に摂取させた。予備飼育後、ラットは３群（８匹／１群）に分け、３０％牛脂の高脂肪食の条件下で一定量の制限食（下記表２参照）とし、２１日間、飼育した。実験食の組成は、ごぼう粉末と麹発酵させた発酵ごぼう粉末とをそれぞれ５％添加しており、これらを添加していない群をコントロールとした。
【００７１】
実験食は、１日目に９ｇ、２〜４日目に１０ｇ、５〜７日目に１２ｇ、８〜１３日目に１４ｇ、及び１４〜２１日目に１５ｇを毎日定刻（１９：００）にラットに与えた。いずれも翌朝までに食べきる量を与えた。体重は毎朝定刻（１０：００）に測った。飼育最後の３日間に糞を採取した。糞の湿重量を測定し、１２時間凍結乾燥後、乳鉢を用いて磨り潰した。乾燥糞は、−３０℃で冷凍保存し、糞中ＩｇＡの分析を行った。
【００７２】
飼育終了日の午前（８：００）に餌を抜き取り、１２時頃に体重を測り、午後（１３：００〜１５：００）にジエチルエーテル麻酔下で断頭屠殺を行い、血液、肝臓、副睾丸脂肪、腎周囲脂肪及び盲腸と大腸の内容物を速やかに採取した。盲腸内容物の一部からは、ＤＮＡ（Ｄeoxyribonucleic acid；デオキシリボ核酸）抽出を行った。血液は採取後、氷の中で２〜３時間放置した後に４℃で２０００×ｇ、２０分間遠心分離し、得られた血清を−８０℃で冷凍保存した。
【００７３】
［分析方法］
・糞中ＩｇＡ測定方法
糞中ＩｇＡの測定は、Ｓｈａｒｍａらの方法（Sharma A, Honma K, Evans RT, Hruby DE, Genco RJ. Oral Immunization with Recombinant Streptococcus gordoni Expressing Porphyromonas gingivalis FimA Domains. Infection and Immunity. 69: 2928-2934, 2001）に従って以下のようにして行った。
【００７４】
（ＩｇＡの抽出）
乾燥糞（０．１ｇ）に４０倍量のトリプシンインヒビター（０．１ｍｇ／ｍｌ、大豆由来、和光純薬社製）、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）５０ｍＭ、フェニルメチルスルフォニルフルオライド（ＰＭＳＦ、１ｍＭ）を含むリン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ、ｐＨ７．２）を加えた。試験管ミキサーで１分間攪拌後、４℃で一晩静置した。その後、４℃、９０００×ｇで１０分遠心分離し、上清を回収し、ＩｇＡ測定用サンプルとした。得られたサンプルは、測定まで−３０℃で冷凍保存した。
【００７５】
（ＩｇＡ量の測定）
ＩｇＡ量の測定は、Rat IgA ELISA Quantitation Kit（ＢＥＴＨＹＬ社製）を用いたＥＬＩＳＡ（Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay）法によって行った。
【００７６】
抗原としてヤギ抗ラットＩｇＡ抗体を使用し、０．０５Ｍ炭酸カルシウム緩衝液（ｐＨ９．６）で１μｌ抗原原液／０．１ｍｌ濃度となるように希釈した。この希釈溶液を９６穴プレートの各ウェルに１００μｌ入れ、４℃で一晩静置させて抗原処理を行った。翌日、各ウェルを洗浄液（０．０５％Ｔｗｅｅｎ２０、５０ｍＭ  Ｔｒｉｓ緩衝液、０．１４Ｍ  ＮａＣｌ、ｐＨ８．０）で３回洗浄し、各ウェルに、１％ＢＳＡ（Bovine Serum Albumine）を含む５０ｍＭ  Ｔｒｉｓ緩衝液、０．１４Ｍ  ＮａＣｌ溶液（ｐＨ８．０）２００μｌを加え、マイクロプレートミキサーで攪拌後、室温（２０℃〜２５℃）で３０分間ブロッキングした。
【００７７】
サンプル又はラットＩｇＡ抗体の標準液を、希釈液（１％ＢＳＡ、０．０５％Ｔｗｅｅｎ２０、５０ｍＭ  Ｔｒｉｓ緩衝液−０．１４Ｍ  ＮａＣｌ、ｐＨ８．０）で希釈した。各ウェルを洗浄液で３回洗浄後、サンプル及びラットＩｇＡ抗体の標準品１００μｌを加え、マイクロプレートミキサーで攪拌後、室温（２０〜２５℃）で１時間インキュベートした。
【００７８】
各ウェルを洗浄液で５回洗浄後、２次抗体として、希釈したＨＲＰ標識ヤギ抗ラットＩｇＡ抗体液を１００μｌ加え、マイクロプレートミキサーで攪拌後、室温（２０〜２５℃）で１時間インキュベートした。各ウェルを洗浄液で５回洗浄後、０．４ｍｇ／ｍｌ濃度のオルトフェニルジアミン（ＯＰＤ；和光純薬社製）と０．０２６％Ｈ２Ｏ２を含む０．１Ｍクエン酸リン酸緩衝液（ｐＨ５．０）を加えアルミホイルで遮光しながら室温（２０〜２５℃）で１５分間反応させた。反応後、２Ｍ  Ｈ２ＳＯ４を１００μｌ加えて反応を停止し、４５０ｎｍにおける吸光度をマイクロプレートリーダーにより測定した。
【００７９】
（３）腸内細菌の遺伝子解析
（Ｔ−ＲＦＬＰ法の原理）
腸内細菌の遺伝子解析は、Ｔ−ＲＦＬＰ（Terminal Restriction Fragment Length Polymorphism）法により行った。Ｔ−ＲＦＬＰ法とは、末端を蛍光標識したプライマセットで鋳型ＤＮＡをＰＣＲ（Polymerase Chain Reaction）にて増幅し、制限酵素による消化後、フラグメント解析を行い、塩基配列の違いから制限酵素切断部位が異なることを利用し、検出ピークの強度、位置、数により評価・比較する断片多型性解析である。
【００８０】
（盲腸内容物中の腸内細菌ＤＮＡの抽出）
腸内細菌叢の解析には、市販のキット（UltraCleanTM Fecal DNA Kit 、Mo BIO Laboratories, Inc.社製）を用いて行った。このキットの原理は、ビーズ−フェノール法を用いて盲腸内容物のＤＮＡを抽出するものである。
【００８１】
まず、チューブのなかにサンプルとビーズを入れて振動させてビーズがサンプルにぶつかることで物理的に細菌の細胞壁を破壊し、さらに溶菌バッファを加えて菌体を破砕した。次に、フェノール・クロロホルム抽出による不要なタンパク質を除去し、イソプロパノール沈殿を行った後、エタノールでリンスし、ＴＥバッファにＤＮＡを溶解させることにより、盲腸内容物サンプルからＤＮＡを抽出した。
【００８２】
（盲腸内容物中の腸内細菌１６ＳｒＤＮＡの解析）
前記したＤＮＡの抽出の操作によって得られた盲腸内容物中の腸内細菌ＤＮＡ抽出物を前記したＴ−ＲＦＬＰ法を用いて解析した。Ｔ−ＲＦＬＰ法による腸内細菌叢の解析は、細菌の１６ＳｒＤＮＡ遺伝子が標的となる。
【００８３】
Ｔ−ＲＦＬＰ法は、末端を蛍光標識した共通のプライマを用いて盲腸内容物中のＤＮＡを増幅し、得られた１６ＳｒＤＮＡを制限酵素で消化した後、キャピラリー電気泳動法を用いたＤＮＡシークエンサーによって蛍光標識された末端を含むＤＮＡ断片（Ｔ−ＲＦ;Terminal Restriction Fragment）のみを検出する方法である。腸内フローラの構成菌種においては１６ＳｒＤＮＡの塩基配列が異なるため、制限酵素による切断部位は菌種固有のものとなる。
【００８４】
これらの処理によって得られるＴ−ＲＦに対応したピークの位置（断片長）、面積（菌数）及び数（菌種の多様性）を解析することで、糞便中の構成菌種及びその割合を推定した。具体的には、各サンプルの細菌叢に由来する１６ＳｒＤＮＡ（１６ＳｒＲＮＡ）部分塩基配列のＴ−ＲＦＬＰ解析を行い、得られたデータに基づいてサンプル中の主要な分類群の推定及びクラスター解析によるサンプル間の比較を行った。
【００８５】
Ｔ−ＲＦＬＰ解析の主な方法は長島らの方法（Bioscience and Microflora Vol. 25 (2006) , No. 3 pp.99-107）に基づき行った。なお、フラグメント解析にはABI PRISM 3130xl DNA Sequencer（Applied Biosystem, CA, USA）及びGeneMapper （Applied Biosystems,CA, USA）を使用した。各フラグメントの長さはoperational taxonomic unit（以下ＯＵＴと省略）で判断した。クラスター解析は、解析ソフトGene Maths （Applied Biosystems, CA, USA）を使用した。クラスタリングの方法は、Pearson correlation、UPGMA
（非加重結合法（Unweighted Pair Group Method with Arithmetic mean）を選択した。
【００８６】
（４）盲腸内有機酸
盲腸内容物の有機酸（コハク酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、イソ酪酸、酪酸、イソ吉草酸、吉草酸）の分析は、ＨＰＬＣ法で測定した。
【００８７】
サンプル調製方法とＨＰＬＣ分析条件は以下のとおりである。盲腸内容物２００〜３００ｍｇを２．０ｍｌマイクロテストチューブ（エッペンドルフ社製）に精秤し、１０ｍＭクロトン酸（１０ｍＭ  ＮａＯＨに溶解）を１．０ｍｌ加え、ホモジネート攪拌混合した。
【００８８】
１５０００ｒｐｍ、４℃の条件で１０分間遠心分離して得られた上清を２．０ｍｌマイクロテストチューブに分取した後、０．８ｍｌのクロロホルムを加え、３０秒間振とうした。１００００ｒｐｍ、４℃の条件で１５分間遠心分離を行い、上層５００μｌを１．５ｍｌマイクロテストチューブ（エッペンドルフ社製）に分取した。そして、除たんぱく処理のため、１０％過塩素酸を５０μｌ添加して混合し、ＨＰＬＣ分析まで−３０℃で凍結させた。
【００８９】
ＨＰＬＣインジェクトの前に解凍し、１５０００ｒｐｍ、４℃で１０分間遠心分離した。上清をフィルター付きマイクロテストチューブ（Ultrafree-MC，エッペンドルフ社製）に採取し、０．２２μｍフィルターで遠心ろ過（５０００ｒｐｍ、４℃、５分間）し、１０μｌをインジェクトした。
【００９０】
〔ＨＰＬＣ条件〕
カラム：Ｓｈｉｍ−ｐａｃｋ  ＳＣＲ−１０２Ｈ（８．０ｍｍ  Ｉ．Ｄ．×３００ｍｍ）ガードカラム：ＳＣＲ−１０２Ｈ
移動相：５ｍＭ  ｐ−トルエンスルホン酸水溶液
流量：０．８  ｍｌ／ｍｉｎ．
温度：４０℃
【００９１】
（検出条件）
試薬：５ｍＭ  ｐ−トルエンスルホン酸水溶液及び１００μＭ  ＥＤＴＡを含む２０ｍＭ
Ｂｉｓ−Ｔｒｉｓ水溶液
検出：電気伝導度検出器（Ｓｈｉｍａｄｚｕ  ＣＤＤ−１０Ａ）
ポンプ：Ｓｈｉｍａｄｚｕ（ＬＣ−２０Ａシリーズ）
【００９２】
得られた測定値は平均値±標準誤差（ＳＥ）で表した。統計的有意性は、スチューデントのＴ検定により評価し、Ｐ＜０．０５の場合有意差有りとした。
【００９３】
（５）血清トリグリセライド測定法
血清トリグリセライドの定量は、市販のキット（トリグリセライドＥ−テストワコー、和光純薬社製）を用いて行った。このキットの測定方法は、３，５−ジメトキシ−Ｎ−エチル−Ｎ−（２’−ヒドロキシ−３’−スルホプロピル）−アニリンナトリウム（ＤＡＯＳ）法である。
【００９４】
試料中のトリグリセライドは、リポプロテインリパーゼ（ＬＰＬ）の作用によりグリセリンと脂肪酸に分解される。生成したグリセリンは、ＡＴＰの存在下でグリセロールキナーゼ（ＧＫ）の作用でグリセロール−３−リン酸になる。生成したグリセロール−３−リン酸は、グリセロール−３−リン酸オキシダーゼ（ＧＰＯ）の作用を受けて酸化され、同時に過酸化水素を生じる。生成した過酸化水素は、ペルオキシダーゼ（ＰＯＤ）の作用によりＤＡＯＳと４−アミノアンチピリンを定量的に酸化縮合させ、青色の色素を生成させる。この青色の色素を６００ｎｍで比色定量させ、得られた吸光度よりトリグリセライド濃度を計算した。
【００９５】
（６）血清コレステロール測定法
血清コレステロールの定量には、市販キット（コレステロールＥ−テストワコー、和光純薬社製）を用いて行った。このキットの測定方法は、３，５−ジメトキシ−Ｎ−エチル−Ｎ−（２’−ハイドロキシ−３’−スルホプロピル）−アニリンナトリウム（ＤＡＯＳ）法である。
【００９６】
試料に発色試液を作用させると、試料中のコレステロールエステル類は、コレステロールエステラーゼの作用により遊離のコレステロールと脂肪酸に分解される。生成したコレステロールは、既存の遊離型コレステロールと共にコレステロールオキシダーゼの作用を受けて酸化され、同時に過酸化水素を生じる。生成した過酸化水素は、ペルオキシダーゼ（ＰＯＤ）の作用によりＤＡＯＳと４−アミノアンチピリンを定量的に酸化縮合させ青色の色素を生成させる。この青色の色素を６００ｎｍで比色定量させ、得られた吸光度より総コレステロール濃度を計算した。
【００９７】
（７）統計処理方法
実験により得られた各群のデータは、平均±標準誤差で示し、各群の有意差の判定はScheffe’s multiple-range testを用いて行った（Ｐ＜０．０５）。
【００９８】
［結果］
発酵ごぼう食品の摂取による腸内環境に及ぼす影響は次のようになった。下記表２に最終体重、食餌摂取量、肝臓重量、内臓脂肪重量及び糞重量を示した。なお、表２中、異なるアルファベットは有意差があることを示している（Ｐ＜０．０５）。表３以降の表においても同様である。
【００９９】
【表２】
2013226134.tif 000003
平均±標準誤差（ｎ＝８）
【０１００】
表２に示すように、最終体重（ｇ）、食餌摂取量（ｇ／３週間）、肝臓重量（ｇ）、糞重量（ｇ／３日間）は、各群間で有意な差はみられなかった（Ｐ＞０．０５）。一方、発酵ごぼう食品を摂取した群は、有意に脂肪組織が減少していた。
【０１０１】
また、表２中の「脂肪組織」量を、図１にプロットした。図１に示すように、実施例１（A. awamoriを用いてごぼうを発酵させて得られたごぼう発酵食品）を摂取した場合には、脂肪組織が有意に減少していることが認められた。
【０１０２】
（８）血清中の脂質、コレステロール
下記表３に血清中のトリグリセライド、コレステロール、遊離脂肪酸量を示した。
【０１０３】
【表３】
2013226134.tif 000004
平均±標準誤差（ｎ＝８）
【０１０４】
表３に示すように、血清中のトリグリセリド（ｍｇ／１００ｍｌ）、コレステロール（ｍｇ／１００ｍｌ）、遊離脂肪酸（ｍｍｏｌ／ｌ）において、各群間で有意差はみられなかった（Ｐ＞０．０５）。
【０１０５】
（９）盲腸内容物の有機酸濃度、及び糞中パラメータ
下記表４に盲腸内容物の有機酸濃度を示す。実施例１（発酵ごぼう粉末群）では、コハク酸以外の有機酸の有意な増加が見られた（Ｐ＜０．０５）。比較例１（ごぼう粉末群）では、乳酸のみの増加が見られた（Ｐ＜０．０５）。
【０１０６】
【表４】
2013226134.tif 000005
平均±標準誤差（ｎ＝８）
【０１０７】
表４に示すように、盲腸内容物である盲腸内有機酸量（μｍｏｌ／cecum contents）は、コハク酸は変化がなかったがその他の全ての有機酸が増加した。その効果は、発酵ごぼう食品に顕著な効果が見られた。総有機酸は、約３倍に増加した。
【０１０８】
さらに、糞に関するパラメータを表５に示す。
【０１０９】
【表５】
2013226134.tif 000006
平均±標準誤差（ｎ＝８）
【０１１０】
また、前記の表２に示したように、糞の乾燥重量（ｇ／３日間）において、各群間で有意差はみられなかった（Ｐ＞０．０５）。一方、表５に示すように、糞中のＩｇＡ量（ｍｇ／３日間））は約４．５倍の有意な増加がみられた（Ｐ＜０．０５）。
【０１１１】
表４に示す総有機酸量を図２に示した。図２に示すように、総有機酸量は、実施例１で有意に増加した。これは、A. awamoriの有機酸生成能が高いためであると考えられる。また、表５に示すＩｇＡ量を図３に示した。図３に示すように、発酵することによりＩｇＡの量が若干増加した。これは、腸管免疫が活性化されたためであると考えられる。
【０１１２】
（１０）盲腸内容物のミクロフローラ
下記表６に盲腸内容物の腸内細菌叢の分布を示した。発酵ごぼう粉末群において、Bifidobacterium（ビフィズス菌）の著しい増加とBacteroidesの有意な減少が示された（Ｐ＜０．０５）。他の腸内細菌叢には有意な変動はみられなかった（Ｐ＞０．０５）。
【０１１３】
【表６】
2013226134.tif 000007
平均±標準誤差（ｎ＝８）
【０１１４】
［考察］
以上の結果から、発酵ごぼう食品の摂取による内臓脂肪蓄積抑制と腸内環境改善とに及ぼす影響について次のように考察される。
【０１１５】
表４及び表６の実施例１に示すように、発酵ごぼう粉末が腸内細菌のビフィズス菌を著しく増加させ、腸内発酵産物である酪酸等の有機酸を増加させ、腸内環境を改善させることが明らかとなった。これらの効果は、ごぼう粉末群（比較例１）の効果と比較しても顕著なものであり、ブランチング工程を経たごぼうを発酵させることにより、腸内環境を改善させる効果を引出すことができることが確認された。
【０１１６】
特に、ビフィズス菌が著しく増加したことにより、表２の実施例１に示すように、内臓周辺の脂肪組織重量が減少したと考えられる。一方で、比較例１では、このような現象は生じなかった。従って、麹を用い、ブランチング工程を経たごぼうを発酵させることにより、肥満を抑制する効果を備える発酵ごぼう食品が得られる、
【０１１７】
また、麹を用い、ブランチング工程を経たごぼうを発酵させることにより、ごぼうの有効成分であるポリフェノール類が何らかの構造変換を受け、抗酸化能が増加すると考えられる。そして、これにより、内臓脂肪蓄積抑制やBifidobacteriumの増殖、有機酸の増加、また腸内の免疫反応を担うＩｇＡ増加のような腸内環境の改善が生じると考えられる。特に、Bifidobacteriumの数は、図４に示すように、発酵させることにより極めて増加した。これにより、腸内環境が改善されると考えられる。
【０１１８】
このように、生のごぼうを摂取するだけでは得られなかった新たな機能性が、麹を用い、ブランチング工程を経たごぼうを発酵させることによって得られる。従って、このようにして得られる発酵ごぼう食品を、普段の食生活のなかで取り入れることによって、II型糖尿病予防や炎症性腸疾患の予防につながる。
【０１１９】
＜評価２＞
次に、実施例１（A. awamoriによる発酵有り）及び実施例２（A. oryzaeによる発酵有り）それぞれについて、含まれる酵素（α−アミラーゼ、酸性プロテアーゼ、中性プロテアーゼ及びアルカリプロテアーゼ）の活性を測定した。酵素活性の測定は、次の方法に従って行った。
【０１２０】
α−アミラーゼ活性は、国税庁所定分析法（第四回改正国税庁所定分析法注解，  ２２１−２２８頁（１９９３））に準じて、α−アミラーゼ測定キット（キッコーマン社製）を用いて測定した（醸協，  ９１，  ８８９−８９４頁（１９９６））。酸性プロテアーゼ活性、中性プロテアーゼ活性及びアルカリプロテアーゼ活性は、国税庁所定分析法の麹の酵素活性測定法に準じて測定した（第四回改正国税庁所定分析法注解，  ２２１−２２８頁（１９９３））。
【０１２１】
その結果を表７に示す。
【０１２２】
【表７】
2013226134.tif 000008
ｎ．ｄ．は測定していないことを示す。
【０１２３】
表７に示すように、A. awamori（実施例１）を用いて発酵させることにより、A. oryzae（実施例２）を用いた場合よりも、酸性プロテアーゼ活性が２倍程度まで増加した。また、A. awamoriを用いて発酵させることにより、α−アミラーゼ活性及び中性プロテアーゼ活性が減少していた。これは、ごぼうをA. awamoriで発酵させることで、発酵ごぼう食品の酸性プロテアーゼ活性が高まり、これにより胃の中でタンパク質（α−アミラーゼ及び中性プロテアーゼ等）の分解が促進されたためであると考えられる。
【０１２４】
タンパク質はプロテアーゼにより分解されるとアミノ酸を生じる。そして、アミノ酸は小腸で吸収され、筋肉の肥大の要因となったり、腸内細菌の餌となったりする。これらのことから、筋肉が肥大したことにより脂肪量が減少し、腸内細菌の餌が増加することにより、腸内での発酵が促進されたと考えられる。さらに、腸内での発酵が促進された結果、腸内でのビフィズス菌が増加したものと考えられる。即ち、ごぼう発酵食品を摂取することにより、ビフィズス菌を腸内で良好に増殖させることができ、腸内環境を改善させることができると考えられる。
【０１２５】
＜評価３＞
酸化ストレスによる高血糖発症が抑制されることを確認するため、正常マウスを４群に分け、コントロール食（オリエンタル社製  ＡＩＮ−９３Ｍ）と、当該コントロール食に対して５質量％割合で実施例１の発酵ごぼう食品を混合させた発酵ごぼう添加食とを、それぞれのマウスに１４週間摂取させた。アロキサン及び生理食塩水をそれぞれ投与し１週間後の血糖値を測定した。
【０１２６】
具体的な実験方法は、Wakana K, Wakana D, Kazunori T, Kohji I, Da-Hong W, Hitoshi S, Sen-ichi O, Noriyoshi M. Effect of vitamin E on alloxan-induced mouse diabetes. （http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S000991201300091X）に従った。
【０１２７】
また、アロキサンをマウスに投与すると、マウスの体内で過酸化水素が生成する。この過酸化水素は酸化ストレスによる糖尿病を引き起こすことがあるため、速やかに分解されることが好ましい。ここで、カタラーゼ遺伝子を有するマウスであれば、過酸化水素を分解することができる。従って、このようなマウスであれば、アロキサンを投与しても、血糖値は上昇しにくい。しかしながら、カタラーゼ遺伝子が欠損したマウスは、体内でカタラーゼが産出されないため、血糖値が上昇し易い。従って、アロキサンによる影響を調べるために、カタラーゼ欠損マウスについても正常マウスと同様にして、マウス体重１ｋｇあたり３００ｍｇの割合でアロキサンを投与した場合の血糖値についても調べた。
【０１２８】
結果を表８に示す。
【０１２９】
【表８】
2013226134.tif 000009
【０１３０】
アロキサンを与えなかったマウス（実施例４及び比較例４、並びに、実施例６及び比較例６）においては、いずれも血糖値はほとんど変化しなかった。しかし、アロキサンを与えたマウス（実施例３及び比較例３、並びに、実施例５及び比較例５）は、いずれも血糖値が上昇し、高血糖が発症していた。特に、カタラーゼ欠損マウス（実施例５及び比較例５）は、正常マウス（実施例３及び比較例３）と比較して、血糖値が高かった。
【０１３１】
しかしながら、正常マウスにおいて、本実施形態の発酵ごぼう食品を含む発酵ごぼう添加食を与えた実施例３は、コントロール食を与えた比較例３と比べて、血糖値の上げ幅が小さく、高血糖発症率が１０％低下していた。また、この傾向はカタラーゼ欠損マウスにおいても同様であり、本実施形態の発酵ごぼう食品を含む発酵ごぼう添加食を与えた実施例５は、コントロール食を与えた比較例５と比べて、血糖値の上げ幅が小さく、高血糖発症率が１０％低下していた。従って、本実施形態に発酵ごぼう食品によれば、酸化ストレスによる高血糖発症を抑制可能な抗糖尿病食品として好適であることがわかった。
【０１３２】
＜評価４＞
前記の評価３において参照した文献記載の方法に基づいて、マウス体重１ｋｇあたり２００ｍｇの割合でアロキサンを投与したマウスに体重１ｋｇあたりグルコースを２ｇ与えた場合の、各マウスの血糖値を測定した。その結果を表９に示す。
【０１３３】
【表９】
2013226134.tif 000010
ただし、実施例７の検体数は７、比較例７の検体数は８、実施例８の検体数は５、比較例８の検体数は５である。また、食事には、マウス体重１ｋｇあたり、２００ｍｇのアロキサンを含む。
【０１３４】
また、表９の結果をグラフ化したものを、図５（実施例７及び比較例７）、並びに、図６（実施例８及び比較例８）に示す。
【０１３５】
図５に示すように、正常マウスに対してグルコースを与えた直後には、実施例７及び比較例７のいずれにおいても血糖値が上昇したが、その後時間が経過するとともに、血糖値は徐々に低下した。ただし、グルコースを与えた直後の血糖値の上昇幅は、実施例７の方が小さかった。
【０１３６】
また、図６に示すように、カタラーゼ欠損マウスに対してグルコースを与えた直後には、実施例８及び比較例８のいずれにおいても血糖値が上昇したが、その後時間が経過するとともに、血糖値は徐々に低下した。ただし、低下の度合は、比較例８では緩やかに低下したのに対し、実施例８では速やかに低下した。この実施例８の低下の度合は、正常マウスにおける実施例７の低下の度合と似ている。従って、実施例８の結果によれば、カタラーゼ欠損マウスにおいても、正常マウスと同様に、上昇した血糖値を速やかに低下させることができることがわかった。
【０１３７】
図５及び図６の結果をまとめると、本実施形態の発酵ごぼう食品によれば、血糖値の上昇幅を抑制できることがわかった。また、血糖値がいったん上昇した後でも、速やかに血糖値を低下させることができることがわかった。従って、本実施形態の発酵ごぼう食品は、抗糖尿病食品として好適であることがわかった。
【０１３８】
糖尿病は、一般に、生活習慣によるものと、遺伝によるものとの、２種類が知られている。これを本実施例にあてはめると、生活習慣によるものは正常マウスを用いた実施例７及び比較例７、遺伝によるものはカタラーゼ欠損マウスを用いた実施例８及び比較例８といえる。従って、どちらのマウスにおいても有利な効果があった本実施形態の発酵ごぼう食品によれば、糖尿病の原因によらず、好適に抗糖尿病食品としての利用が期待される。 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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