(57)【要約】【課題】乾燥装置で消費するエネルギーを低減する乾燥制御システム等を提供する。【解決手段】グラビア印刷機１０に設けられる乾燥制御システム１は、乾燥装置８１、給気ファン２１、外気押込ファン２２、排気ファン２８、制御装置２等を備える。制御装置２は、給気ファン２１が運転中であることを検出し、かつ、圧胴５が脱状態の位置にあって印刷が行われていないことを検出した場合、給気ファン２１、外気押込ファン２２、排気ファン２８が、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御する。【選択図】図１
2013226770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グラビア印刷機に設けられる乾燥制御システムであって、
外気を用いて生成された熱風により印刷物の乾燥を行う乾燥装置と、
前記熱風を前記乾燥装置から排気する排気ファンを含む、前記外気または前記熱風を搬送するためのファンと、
前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御する制御装置と、
を具備することを特徴とする乾燥制御システム。
【請求項２】
前記ファンは、前記熱風の生成に用いる外気を導入するための外気押込ファンを更に含み、
前記制御装置は、前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンおよび前記外気押込ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することを特徴とする請求項１に記載の乾燥制御システム。
【請求項３】
前記ファンは、前記排気ファン、前記熱風の生成に用いる外気を導入するための外気押込ファン、および前記熱風を前記乾燥装置に供給するための給気ファンであり、
前記制御装置は、前記給気ファンが運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファン、前記外気押込ファン、および前記給気ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の乾燥制御システム。
【請求項４】
蒸気を用いて外気を加熱し熱風を生成する熱交換器を更に具備し、
前記制御装置は、前記乾燥装置に熱風を供給する流路に設けた温度測定装置により測定される温度情報に基づいて、前記熱交換器に供給する蒸気の量を調整することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の乾燥制御システム。
【請求項５】
前記制御装置は、前記グラビア印刷機の圧胴の位置に基づき、印刷が行われているか否かを検出することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の乾燥制御システム。
【請求項６】
グラビア印刷機に設けられ、
外気を用いて生成された熱風により印刷物の乾燥を行う乾燥装置と、
前記熱風を前記乾燥装置から排気する排気ファンを含む、前記外気または前記熱風を搬送するためのファンと、
制御装置と、
を具備する乾燥制御システムにおける乾燥制御方法であって、
前記制御装置が、前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することを特徴とする乾燥制御方法。
【請求項７】
前記ファンは、前記熱風の生成に用いる外気を導入するための外気押込ファンを更に含み、
前記制御装置は、前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンおよび前記外気押込ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することを特徴とする請求項６記載の乾燥制御方法。
【請求項８】
前記ファンは、前記排気ファン、前記熱風の生成に用いる外気を導入するための外気押込ファン、および前記熱風を前記乾燥装置に供給するための給気ファンであり、
前記制御装置は、前記給気ファンが運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファン、前記外気押込ファン、および前記給気ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の乾燥制御方法。
【請求項９】
前記乾燥制御システムは、蒸気を用いて外気を加熱し熱風を生成する熱交換器を更に具備し、
前記制御装置は、前記乾燥装置に熱風を供給する流路に設けた温度測定装置により測定される温度情報に基づいて、前記熱交換器に供給する蒸気の量を調整することを特徴とする請求項６から請求項８のいずれかに記載の乾燥制御方法。
【請求項１０】
前記制御装置は、前記グラビア印刷機の圧胴の位置に基づき、印刷が行われているか否かを検出することを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載の乾燥制御方法。
【請求項１１】
グラビア印刷による印刷を行う印刷部と、
外気を用いて生成された熱風により印刷物の乾燥を行う乾燥装置と、
前記熱風を前記乾燥装置から排気する排気ファンを含む、前記外気または前記熱風を搬送するためのファンと、
前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御する制御装置と、
を具備するグラビア印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラビア印刷機における乾燥制御システム、乾燥制御方法、およびグラビア印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷手法の一つとして、グラビア印刷機を用いたグラビア印刷が知られている。図５は、グラビア印刷機の概略構成を示す図、図６は、グラビア印刷のプロセスを示す図である。
【０００３】
図５に示すように、グラビア印刷機１０は、給紙部および排紙部（不図示）と、複数の印刷部３（３ａ、３ｂ、３ｃ）等からなる。グラビア印刷機１０では、給紙部から供給された被印刷材料１３が、複数の搬送ローラ１５によって印刷部３ａ、印刷部３ｂ、印刷部３ｃの順に搬送され、印刷後の被印刷材料１３が排紙部に送られる。各印刷部３では、対応する色（例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、スミ、特色等）の印刷が行われる。被印刷材料１３は、紙、セロハン、ＯＰＰ（ｏｒｉｅｎｔｅｄ  ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）、ＰＥＴ（ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）、ナイロン等である。
【０００４】
各印刷部３は、圧胴５、版胴７、インキパン９、ファニッシャーロール７２、ドクターブレード７３、エアシリンダ７５、乾燥装置８１等を有する。インキパン９には、各印刷部３の色のインキ１１が入っている。エアシリンダ７５は、圧胴５へかける圧力を調節し、搬送する被印刷材料１３に一様な圧力がかかるようにする。
【０００５】
図６（ａ）に示すように、グラビア印刷では、インキパン９上に設けられた版胴７が図中Ａ方向に回転することにより、版胴７の表面にインキ１１が付着する。そして、図６（ｂ）に示すように、ドクターブレード７３が版胴７上の余分なインキ１１をかき落とし、版胴７の凹部であるセル７１にインキ１１が充填された状態になる。
【０００６】
図６（ｃ）に示すように、被印刷材料１３は、版胴７と、版胴７の回転方向と逆の図中Ｂ方向に回転する圧胴５との間を搬送され、その間、セル７１内のインキ１１が転移され印刷が行われる。印刷された被印刷材料１３は、乾燥装置８１にて熱風３５を吹き付けることによりインキ１１を乾燥させた後、次の色の印刷部に送られる。
【０００７】
グラビア印刷機１０は、エネルギーとして、電力、蒸気、圧縮空気、冷却水等を必要とする。例えば、熱風３５を作るためには外気が必要であり、グラビア印刷機１０の設置場所によっては外気を取り込むために外気押込ファンが必要になる。また、乾燥に用いた熱風３５はＶＯＣ（volatile organic compounds;揮発性有機化合物）濃度が高くなっており、その濃度を下げるためＶＯＣ処理装置等へ送り込む際に排気ファンが必要である。グラビア印刷機１０では、これらのファンの稼働に電力を大量に消費する。
【０００８】
現在、省エネルギーに対する要望が高まっている。上記のファンによる消費エネルギーを低減する方法としては、長時間印刷を行わない場合にファンの運転を停止し、電力消費をゼロにする方法がある。また、排気ファンにおける回転数低減制御方法として、乾燥装置内外の差圧値等に基づき排気量を制御する方法がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開昭６０−１０５８８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
前記のように、長時間印刷を停止する場合にはファンの運転も停止すればよいが、印刷工程では、印刷を比較的短時間停止する場合があり、このような場合にもエネルギーの消費量を低減できることが望ましい。
【００１１】
例えば、正規の製品として印刷物を生産する本印刷の前には、色合わせ作業として、印刷物を色見本と見比べて同等の色に合わせ込む作業時などで、数分から１０数分程度グラビア印刷機による印刷を行わない時間がある。従来は、このような短い時間でも、外気押込ファンや排気ファン等の運転を印刷時と同様に行っており、電力消費を十分に低減できていなかった。このように通常の運転を継続するのは、ファンの運転を一旦停止させると、再び印刷を開始する際に、ファンの回転数を上昇させ、これを安定させるまで時間がかかり、グラビア印刷機の運転効率を低下させてしまうからである。
【００１２】
特許文献１の方法は、上記のようなグラビア印刷機の一時停止時の電力削減を目的とするものではなかった。更に、差圧値を計測するための差圧計やその施工にコストがかかり、加えて高温排気、例えば６０℃以上の排気、に対しては圧力測定が難しくなる恐れもある。
【００１３】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、乾燥装置で消費するエネルギーを低減する乾燥制御システム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前述した目的を達成するための第１の発明は、グラビア印刷機に設けられる乾燥制御システムであって、外気を用いて生成された熱風により印刷物の乾燥を行う乾燥装置と、前記熱風を前記乾燥装置から排気する排気ファンを含む、前記外気または前記熱風を搬送するためのファンと、前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御する制御装置と、を具備することを特徴とする乾燥制御システムである。
【００１５】
本発明により、ファンが稼働しているが印刷がされていない印刷の一時停止状態が検出された時には、制御装置の制御により自動的に排気ファン等のファンの回転数を低下させるので、電力の消費量を低減できる。また回転数の制御のために差圧計なども必要でない。従って、オペレータの作業負担やコストを増やすことなく、省エネルギー化を図ることができる。また、印刷再開時にも、ファン回転数の上昇および安定化のための立ち上がり時間を短くでき、グラビア印刷機の運転効率を低下させることなく印刷を行うことが可能になる。
【００１６】
前記ファンは、前記熱風の生成に用いる外気を導入するための外気押込ファンを更に含み、前記制御装置は、前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンおよび前記外気押込ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することが望ましい。
これにより、外気導入時に外気押込ファンを用いる場合にも、印刷の一時停止時に回転数を低減し、省エネルギー化を図ることが可能になる。印刷再開時にも、ファン回転数の上昇のための立ち上がり時間を短くでき、グラビア印刷機の運転効率を低下させることがない。
【００１７】
前記ファンは、前記排気ファン、前記熱風の生成に用いる外気を導入するための外気押込ファン、および前記熱風を前記乾燥装置に供給するための給気ファンであり、前記制御装置は、前記給気ファンが運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファン、前記外気押込ファン、および前記給気ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することが望ましい。
これにより、乾燥装置への熱風供給に給気ファンを用いる場合でも、印刷の一時停止時に回転数を低減し、省エネルギー化を図ることが可能になる。また、このような乾燥制御システムでは、グラビア印刷機が稼働している場合、ほぼ必ず給気ファンが運転するので、給気ファンが運転中であるが印刷が行われていない状態を検出することにより、印刷の一時停止状態を簡単かつ確実に検出できる。
【００１８】
第１の発明の乾燥制御システムは、蒸気を用いて外気を加熱し熱風を生成する熱交換器を更に具備し、前記制御装置は、前記乾燥装置に熱風を供給する流路に設けた温度測定装置により測定される温度情報に基づいて、前記熱交換器に供給する蒸気の量を調整することが望ましい。
これにより、ファン回転数を低下させた際にも熱風の温度の維持を好適に行うことができ、印刷再開時に温度の上昇および安定化のための立ち上がり時間を短くできる。
【００１９】
更に、前記制御装置は、前記グラビア印刷機の圧胴の位置に基づき、印刷が行われているか否かを検出することが望ましい。
これにより、グラビア印刷機で印刷がされていない状態を容易かつ確実に検出できる。
【００２０】
第２の発明は、グラビア印刷機に設けられ、外気を用いて生成された熱風により印刷物の乾燥を行う乾燥装置と、前記熱風を前記乾燥装置から排気する排気ファンを含む、前記外気または前記熱風を搬送するためのファンと、制御装置と、を具備する乾燥制御システムにおける乾燥制御方法であって、前記制御装置が、前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することを特徴とする乾燥制御方法である。
【００２１】
前記ファンは、前記熱風の生成に用いる外気を導入するための外気押込ファンを更に含み、前記制御装置は、前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンおよび前記外気押込ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することが望ましい。
また、前記ファンは、前記排気ファン、前記熱風の生成に用いる外気を導入するための外気押込ファン、および前記熱風を前記乾燥装置に供給するための給気ファンであり、前記制御装置は、前記給気ファンが運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファン、前記外気押込ファン、および前記給気ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御することが望ましい。
また、前記乾燥制御システムは、蒸気を用いて外気を加熱し熱風を生成する熱交換器を更に具備し、前記制御装置は、前記乾燥装置に熱風を供給する流路に設けた温度測定装置により測定される温度情報に基づいて、前記熱交換器に供給する蒸気の量を調整することが望ましい。
更に、前記制御装置は、前記グラビア印刷機の圧胴の位置に基づき、印刷が行われているか否かを検出することが望ましい。
【００２２】
第３の発明は、グラビア印刷による印刷を行う印刷部と、外気を用いて生成された熱風により印刷物の乾燥を行う乾燥装置と、前記熱風を前記乾燥装置から排気する排気ファンを含む、前記外気または前記熱風を搬送するためのファンと、前記ファンのいずれかについて運転中であることを検出し、かつ、印刷が行われていないことを検出した場合、前記排気ファンを含む前記ファンが、印刷時の回転数より低い回転数で回転するように制御する制御装置と、を具備するグラビア印刷機である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明により、乾燥装置で消費するエネルギーを低減する乾燥制御システム等を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】乾燥制御システム１の構成を示す図
【図２】乾燥制御システム１の処理の流れを示すフローチャート
【図３】乾燥制御システム１ａの構成を示す図
【図４】乾燥制御システム１ｂの構成を示す図
【図５】グラビア印刷機１０の概略構成を示す図
【図６】グラビア印刷の概略プロセスを示す図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。なお、既に説明したものと同様の構成を有する要素については、図等で同じ番号を付し、説明を省略する。
【００２６】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態の乾燥制御システム１の構成を示す図である。なお、図１ではグラビア印刷機１０の１色分の印刷部３について示しているが、他の印刷部３についても同様である。
【００２７】
乾燥制御システム１は、前述のグラビア印刷機１０に設けられ、乾燥装置８１、給気ファン２１、外気押込ファン２２、熱交換器２３、蒸気量調整弁２５、排気ファン２８、測温抵抗体２９、および、これらが設けられた流路である配管９１〜９４と、制御装置２等で構成される。
【００２８】
前述したように、乾燥装置８１は、グラビア印刷機１０の印刷部３に備えられる。乾燥装置８１は、熱風３５を被印刷材料１３に吹き付けるための乾燥フード２７を備える。被印刷材料１３は、複数の搬送ローラ１５によって乾燥フード２７中を搬送され、印刷されたインキ１１の乾燥処理が行われる。
【００２９】
乾燥制御システム１では、蒸気３１が、給気ファン２１により配管９１を図のａ方向に進み、熱交換器２３に入る。熱交換器２３への流入量は配管９１に設けた蒸気量調整弁２５によって調整される。
一方、外気押込ファン２２により外気３３が導入され、給気ファン２１および外気押込ファン２２により配管９２を図のｂ方向に進み、熱交換器２３に入る。外気３３は、熱交換器２３において蒸気３１によって加熱される。
【００３０】
加熱された外気３３である熱風３５は、給気ファン２１により配管９３を図のｃ方向に進み、乾燥装置８１の乾燥フード２７に供給され、被印刷材料１３に吹き付けられる。
被印刷材料１３へ吹き付けられた熱風３５は、排気ファン２８により乾燥フード２７から排気され、配管９４を図のｄ方向に進み、図示しないＶＯＣ処理装置等へ搬送される。
【００３１】
制御装置２は、例えば演算部、メモリ、入出力インタフェース等を有するシーケンサで構成され、給気ファン２１、外気押込ファン２２、蒸気量調整弁２５、排気ファン２８等を制御する。
制御装置２のメモリには、シーケンサにより後述する処理を行うためのプログラムと処理に使用されるデータが予め格納される。
【００３２】
また、制御装置２には、印刷中か否かを示す信号として、圧胴５の着脱状態の位置に関する情報である圧胴情報４１が入力される。すなわち、印刷が行われている時は圧胴５が被印刷材料１３と接する着状態の位置にあり、印刷が行われていない時は圧胴５が被印刷材料１３から離れた脱状態の位置にある。圧胴情報４１としては、例えば、圧胴５に図示しない位置センサを設けて、センサ値を制御装置２に入力するようにしてもよいし、制御装置２が圧胴５の着脱そのものを制御している場合には、その制御信号を利用することができる。
【００３３】
制御装置２は、圧胴情報４１等の入力に応じて、グラビア印刷機１０の運転状態を検出し、給気ファン２１、外気押込ファン２２、排気ファン２８の回転数等の制御を行う。
【００３４】
なお、各ファンを回転駆動するには、例えば交流電動機の一種である誘導電動機が用いられる。使用する誘導電動機が４極の場合について説明すると、誘導電動機に流す交流電流の周波数ｆ（Ｈｚ）、誘導電動機の極数Ｐ、および各ファンの回転数である誘導電動機の回転数Ｎ（ｒｐｍ）との関係式はＮ＝１２０×ｆ／Ｐとなる。制御装置２は給気ファン２１、外気押込ファン２２、排気ファン２８の回転数の制御を行うための信号として回転数指令４３、６１、６７を出力する。これらの回転数指令は、上記の周波数ｆの値を示すものとしておく。
【００３５】
また、熱風３５を乾燥装置８１に供給する配管９３には、温度測定装置である測温抵抗体２９が設けられ、これにより熱風３５の温度が測定される。測温抵抗体２９による温度測定値は温度情報４７として制御装置２に入力される。
制御装置２は、温度情報４７に基づき蒸気量指令４９を蒸気量調整弁２５に出力して蒸気量調整弁２５の開度を制御し、熱風３５の温度が低下した場合には、熱交換器２３に流入する蒸気３１の量を増加させ、熱交換器２３での加熱温度を高め、熱風３５の温度低下を抑制する。
【００３６】
次に、乾燥制御システム１の処理の流れについて、図２を参照しながら説明する。
【００３７】
まず、制御装置２は、給気ファン２１の運転状態を検出する（Ｓ１０１）。
【００３８】
給気ファン２１の運転状態は、例えば制御装置２自体が送信している給気ファン２１への回転数指令４３の値を利用可能であり、回転数指令４３が０Ｈｚならば給気ファン２１が停止中、それ以外の値ならば給気ファン２１が停止中でなく運転状態にあることが検出できる。
ただし、これに限ることはなく、給気ファン２１に、その運転状態を検出するためのセンサ、例えば風量センサなどを設け、当該センサからの情報を給気ファン２１の運転状態を示す情報として制御装置２に入力してもよい。
【００３９】
給気ファン２１が停止中（Ｓ１０１；停止中）の場合、制御装置２は、グラビア印刷機１０が稼働していず、長期間の印刷の停止状態にあるものとし、特に制御を行うことなく、外気押込ファン２２、排気ファン２８、ならびに給気ファン２１の回転数を０ｒｐｍ、すなわち停止状態とする（Ｓ１０５）。
通常、給気ファン２１が停止状態にあるときはグラビア印刷機１０が長期間の停止状態にあり、外気押込ファン２２や排気ファン２８も停止状態にある。従って、上記のＳ１０５ではこの停止状態を維持するが、外気押込ファン２２や排気ファン２８が何らかの運転状態にある場合には、回転数指令６１、６７を０Ｈｚとするなどして運転を停止し、回転数を０ｒｐｍにするようにしておく。
【００４０】
一方、Ｓ１０１で給気ファン２１が運転中（Ｓ１０１；運転中）の場合、制御装置２は、グラビア印刷機１０が稼働中であるものとし、更に、圧胴５の位置によりグラビア印刷機１０において印刷が行われているか否かを検出する（Ｓ１０２）。
【００４１】
圧胴５の位置は、前述の圧胴情報４１により判定される。圧胴情報４１が圧胴５の着状態、すなわち印刷時の位置にあることを示す場合（Ｓ１０２；着）、印刷中であるものとし、制御装置２は、外気押込ファン２２、排気ファン２８、ならびに給気ファン２１の回転数を印刷時の通常の回転数に設定する制御を行う。例えば、回転数指令４３、６１、６７を５０Ｈｚとして外気押込ファン２２、排気ファン２８、ならびに給気ファン２１の回転数を１５００ｒｐｍとする（Ｓ１０３）。
【００４２】
一方、Ｓ１０２において、圧胴情報４１が圧胴５の脱状態、すなわち印刷時の位置にないことを示す場合（Ｓ１０２；脱）、印刷が行われていないことになる。従って、色合わせ作業時など、グラビア印刷機１０における印刷の一時停止状態であることがわかる。
この場合、制御装置２は、例えば、回転数指令４３、６１、６７を２５Ｈｚとして外気押込ファン２２、排気ファン２８、ならびに給気ファン２１の回転数を７５０ｒｐｍとし、印刷時の回転数である１５００ｒｐｍよりも低い値とする（Ｓ１０４）。
【００４３】
また、制御装置２は、前記したように、配管９３を通過する熱風３５の温度を測温抵抗体２９により測定し、その温度情報４７に基づき、蒸気量調整弁２５の開度を制御し、熱交換器２３に流入する蒸気３１の量を調整している。熱風３５の温度が低下した場合には、蒸気３１の量を増やし、熱風３５の温度を上昇させる。
蒸気量調整弁２５の開度が変わらない場合、印刷の一時停止時に給気ファン２１等の回転数が低下することにより蒸気３１の供給量が低下し、熱風３５の温度が下がる可能性がある。しかし、本実施形態では、このようにして蒸気３１の供給量を確保し熱風３５の温度を保っておくことで、印刷再開する際に再度温度を上昇させて所定の温度に安定させるまでの時間ロスを防ぎ、グラビア印刷機１０の運転効率の低下を防ぐ。
【００４４】
Ｓ１０３、１０４、１０５の処理後は、Ｓ１０１に戻り、前記の処理を繰り返す。なお、特に図示していないが、乾燥装置８１には熱風３５のＶＯＣ濃度を検知する検知センサが備えられている。この検知センサは制御装置２と接続しており、検知センサで検知したＶＯＣ濃度が所定の値を超えた場合には、制御装置２により給気ファン２１、外気押込ファン２２、排気ファン２８の回転数を上げるように制御し、乾燥装置８１において熱風３５のＶＯＣ濃度が爆発下限界を超えないようにしておく。
【００４５】
以上の乾燥制御システム１による処理を、８ユニット（８色）の印刷部３のグラビア印刷機１０で行ったところ、印刷運転効率を低下させることなく、各ファンの電力量を１／８に低減することができた。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態の乾燥制御システム１では、制御装置２により、グラビア印刷機１０における印刷の一時停止状態が検出され、一時停止時には自動的に外気押込ファン２２、排気ファン２８、ならびに給気ファン２１の回転数を印刷時より低減させるので、ファンの電力消費量を低減できる。また回転数の制御のために差圧計なども必要でない。これにより、オペレータの作業負担やコストを増やすことなく、省エネルギー化を図ることができる。印刷再開時にも、ファン回転数の上昇および安定化のための立ち上がり時間を短くでき、グラビア印刷機１０の運転効率を低下させることなく印刷を行うことが可能になる。
【００４７】
加えて、配管９３に設けた測温抵抗体２９からの温度情報４７に基づいて、熱交換器２３に供給する蒸気３１の量を調整することで、熱風３５の温度の維持を好適に行うことができ、印刷再開時に温度の上昇および安定化のための立ち上がり時間を短くできる。
更に、本実施形態では、圧胴５の位置に基づき、印刷が行われているか否かを検出する。圧胴５が被印刷材料１３から離れている場合には印刷が行われないので、印刷が停止している状態を容易かつ確実に検出することができる。
【００４８】
また、乾燥制御システム１においては、グラビア印刷機１０が稼働している場合、ほぼ必ず給気ファン２１が運転するので、Ｓ１０１において給気ファン２１が運転中であるかを検出し、Ｓ１０２で印刷が行われていない状態を検出することにより、印刷の一時停止状態を簡単かつ確実に検出できる。ただし、Ｓ１０１では、給気ファン２１に替えて外気押込ファン２２または排気ファン２８の運転状態を検出してもよい。
【００４９】
なお、本実施形態では、印刷中の各ファンの回転数を１５００ｒｐｍ、印刷の一時停止状態では７５０ｒｐｍとしたが、これに限ることはない。但し、各ファンの回転数のおよそ３乗と消費エネルギーとの間に比例関係があり、ある程度まで回転数を下げればそれより回転数を低下させても省エネルギー効果は小さいこと、および印刷再開時に各ファンの回転数を上げる際の立ち上り時間を短くすることを考慮すれば、上記したように１／２程度に低減することが好ましい。
【００５０】
また、本実施形態では、印刷が行われていない状態を圧胴５の位置により検出したが、他の方法でもよい。例えば、圧胴５の近傍に画像センサ等を設け、Ｓ１０２では、被印刷材料１３に印刷が施されているか否か、例えば被印刷材料１３に地色以外の部分があるか否か、を検出し、所定の時間に渡って印刷されていない場合、印刷が行われていない状態とするようにしてもよい。
【００５１】
［第２の実施形態］
次に、本発明の乾燥制御システムの第２の実施形態について説明する。図３は、第２の実施形態の乾燥制御システム１ａの構成を示す図である。
【００５２】
第２の実施形態が第１の実施形態と異なる点は、給気ファン２１が省略されていることである。この場合では、外気３３を外気押込ファン２２で導入して熱交換器２３まで搬送でき、蒸気３１は、排気ファン２８を利用して、あるいは別に設けた図示しないファンにより熱交換器２３まで搬送できる。また、熱交換器２３で生成した熱風３５は、排気ファン２８や外気押込ファン２２を利用して乾燥装置８１に供給できる。その他の点は第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００５３】
乾燥制御システム１ａによる制御の流れは、図２で説明した第１の実施形態と同様である。ただし、Ｓ１０１では、排気ファン２８または外気押込ファン２２が運転中か停止中を判定し、Ｓ１０３〜Ｓ１０５の処理では、外気押込ファン２２と排気ファン２８の回転数を制御する。Ｓ１０１では、排気ファン２８または外気押込ファン２２が運転中であるか否かの判定を、第１の実施形態における給気ファン２１の運転状態の判定と同様にして行えばよい。
【００５４】
これにより、第２の実施形態の乾燥制御システム１ａでも、第１の実施形態と同様の効果が得られる。第２の実施形態の乾燥制御システム１ａは、熱風３５等を搬送するための搬送力をそれほど必要とせず、給気ファン２１を省略できるような場合に適している。
【００５５】
［第３の実施形態］
次に、本発明の乾燥制御システムの第３の実施形態について説明する。図４は、第３の実施形態の乾燥制御システム１ｂの構成を示す図である。
【００５６】
第３の実施形態が第１の実施形態と異なる点は、外気押込ファン２２が省略されていることである。この場合では、給気ファン２１により外気３３と蒸気３１を熱交換器２３まで搬送できる。その他の点は第１の実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００５７】
乾燥制御システム１ｂによる制御の流れは、図２で説明した第１の実施形態と同様である。ただし、Ｓ１０３〜Ｓ１０５の処理では、排気ファン２８と給気ファン２１の回転数を制御する。なお、Ｓ１０１では第１の実施形態と同様に給気ファン２１の運転状態を判定するが、これに替えて排気ファン２８の運転状態の判定を行ってもよい。
【００５８】
これにより、第３の実施形態の乾燥制御システム１ｂでも、第１の実施形態と同様の効果が得られる。第３の実施形態の乾燥制御システム１ｂは、外気３３の導入経路が短い場合など、外気押込ファン２２を省略できるような場合に適している。
【００５９】
以上、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００６０】
１、１ａ、１ｂ………乾燥制御システム
２………制御装置
３………印刷部
５………圧胴
７………版胴
１０………グラビア印刷機
２１………給気ファン
２２………外気押込ファン
２３………熱交換器
２５………蒸気量調整弁
２８………排気ファン
２９………測温抵抗体
３１………蒸気
３３………外気
３５………熱風
４１………圧胴情報
４３、６１、６７………回転数指令
４７………温度情報
８１………乾燥装置
９１〜９４………配管
【図１】
2013226770.tif 000003
【図２】
2013226770.tif 000004
【図３】
2013226770.tif 000005
【図４】
2013226770.tif 000006
【図５】
2013226770.tif 000007
【図６】
2013226770.tif 000008