(57)【要約】【課題】便座の後方に点灯可能な表示部が設けられている場合、この表示部の消費電力を減少させることができる便座装置を提供する。【解決手段】便座ボックス３の上面に透光区画１０が設けられ、図形又は記号形状の表示２０〜２７が形成されている。表示２０〜２７の裏側には、複数のＬＥＤを有した光源ユニット１５が設けられている。人がトイレルームに入室すると表示が点灯し、着座するとすべての表示２０〜２７が消灯する。節電タイマーの残り時間が表示２０で示される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器に設置されるケースと、該ケースに回動可能に取り付けられた便蓋及び便座とを有した便座装置において、
便座の後方に設けられた点灯可能な表示と、
人体を検知すると該表示を点灯させ、該着座が検知されたときに該表示を消灯させる表示制御手段と
を備えたことを特徴とする便座装置。
【請求項２】
請求項１において、前記表示制御手段は、脱座を検知すると前記表示を点灯させることを特徴とする便座装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、該ケースの一部が透光材よりなる透光区画となっており、該透光区画の裏側に光源が設けられることにより前記表示が構成されていることを特徴とする便座装置。
【請求項４】
請求項３において、該透光区画に遮光層が設けられ、該遮光層の一部に、文字、図形又は記号形状の透光部が設けられていることを特徴とする便座装置。
【請求項５】
請求項３又は４において、前記透光区画の最外層は合成樹脂フィルムよりなり、該合成樹脂フィルムの裏面と前記遮光層との間に、前記透光区画周囲のケースと同色の着色層が形成されていることを特徴とする便座装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記ケースは便座ボックスであり、前記表示は該便座ボックスの上面に設けられていることを特徴とする便座装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、前記表示は、節電タイマーを起動させた場合の残り時間の表示を含むことを特徴とする便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器に設置される便座ボックス等の便座装置に係り、特に光源を有した表示がケースに設けられている便座装置に関する。さらに詳しくは、本発明は、使用状況に応じて表示を点灯させる便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
洋風便器の後部上面には、便座ボックス又はロータンクカバーが設置され、この便座ボックス又はロータンクカバーに便座及び便蓋が起倒方向回動可能に取り付けられている。この便座ボックスやロータンクカバーのケースは合成樹脂製とされることが殆どである。
【０００３】
特開２００６−３０４８２１（特許文献１）には、便座ボックスの合成樹脂製ケースの上面を、最外面の合成樹脂フィルムと、該合成樹脂フィルムの裏面の着色層と、該合成樹脂フィルム裏面に射出成形された透明樹脂製パネル基材とで構成されたものが記載されている。特許文献１では、この着色層を部分的に形成しないことにより当該部分に透光区画（特許文献１では「表示ランプ部」と称している。）を形成し、この透光区画の裏側にランプを設置している。ランプからの光は透光区画（表示ランプ部）を透過する。
【０００４】
特開２０００−１９２５２４（特許文献２）には、便座に着座すると表示部を点灯させる人体局部洗浄装置が記載されている。この特許文献２には、男子小用に供するべく便座を開とすると表示部が消灯することが記載されている。また、特許文献２には、便蓋が開状態で一定時間経過すると表示部が消灯することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３０４８２１
【特許文献２】特開２０００−１９２５２４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献２の便座装置にあっては、便器の側方に張り出す袖部が設けられており、表示部はこの袖部の上面に設けられている。そのため、人が着座しても、表示部は人によって視認される。
【０００７】
本発明は、便座の後方に点灯可能な表示が設けられている場合、この表示の消費電力を減少させることができる便座装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の便座装置は、便器に設置されるケースと、該ケースに回動可能に取り付けられた便蓋及び便座とを有した便座装置において、便座の後方に設けられた点灯可能な表示と、人体を検知すると該表示を点灯させ、該着座が検知されたときに該表示を消灯させる表示制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
この表示制御手段は、脱座が検知されると該表示を点灯させるものであってもよい。
【００１０】
本発明では、該ケースの一部が透光材よりなる透光区画となっており、該透光区画の裏側に光源が設けられることにより前記表示が構成されていることが好ましい。
【００１１】
該透光区画に遮光層が設けられ、該遮光層の一部に、文字、図形又は記号形状の透光部が設けられていることが好ましい。
【００１２】
前記透光区画の最外層が合成樹脂フィルムよりなり、この合成樹脂フィルムの裏面と前記遮光層との間に、前記透光区画周囲のケースと同色の着色層が形成されていることが好ましい。
【００１３】
前記ケースは便座ボックスであり、前記表示は該便座ボックスの上面に設けられていることが好ましい。
【００１４】
前記表示は、節電タイマーを起動させた場合の残り時間の表示を含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の便座装置にあっては、便座の後方に点灯可能な表示が設けられており、人体を検知すると該表示が点灯する。人が便座に着座すると、表示はこの人からは見えなくなるので、表示を消灯し、節電を図る。
【００１６】
本発明において、ケースの一部を透光区画とし、この透光区画の裏側に光源を配置すると、光源を点灯したときにケース表面に表示が浮かび上るように現出する。この表示を有するケースは、外面を面一状とすることができる。これにより、美観が良好なものとなり、またケース外面の清掃も容易となる。
【００１７】
本発明において、ケースの透光区画に遮光層が設けられ、この遮光層の一部に文字、図形又は記号形状の透光部が設けられている構成とした場合、光源を点灯すると、この文字、図形又は記号形状の透光部を透過した光がケース外面に現出し、ケース外面に文字、図形又は記号が表示される。これにより、種々の情報を表示することが可能となる。
【００１８】
合成樹脂フィルムの裏面と遮光層との間に透光区画周囲のケースと同色の着色層を形成しておくと、透光区画とその周囲とが同色となり、外観上一体化して視認されるようになり、ケースの美観が良好となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態に係る便座装置を備えた洋風便器の斜視図である。
【図２】図１の便座装置の平面図である。
【図３】図２のIII−III線断面図である。
【図４】図１の便座装置の製造方法を説明する断面図である。
【図５】図１の便座装置の透光区画の拡大平面図である。
【図６】別の実施の形態に係る便座装置の部分断面図である。
【図７】別の実施の形態に係る便座装置の部分断面図である。
【図８】別の実施の形態に係る便座装置の部分断面図である。
【図９】（ａ）図は別の実施の形態に係る便座装置の部分断面図である。（ｂ）図は（ａ）図の便座装置組立て方法を説明する断面図である。
【図１０】異なる実施の形態に係る便座装置を備えた洋風便器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。
【００２１】
図１〜５は第１の実施の形態に係る便座装置１を示す。図１の通り、陶器製の洋風便器２の後部上面に便座ボックス３が設置され、該便座ボックス３に便座（図示略）及び便蓋６が起倒回動可能に取り付けられている。便座ボックス３の上面の側縁のセンサ設置部４にはトイレルーム入室者を検知する人体検知センサが設置されている。便座ボックス３の前面のセンサ設置部５には、便蓋６の起立後に人体を検知するための人体検知センサ及び着座検知センサが設けられている。
【００２２】
便座ボックス３内には、便座及び便蓋６を起倒回動させるためのモータを有した駆動装置（図示略）が設けられている。この駆動装置は、リモコンからの信号や、人体検知センサからの信号に基づいて便座及び便蓋６を回動させる。
【００２３】
図２の通り、便座ボックス３の上面には透光区画１０が設定されている。この透光区画１０は、便座の後方に位置しており、便座に着座した人からは視認されない背後位置に設けられている。
【００２４】
図３の通り、この透光区画１０は、透明な合成樹脂フィルム１１と該フィルム１１の裏面にそれぞれ印刷により形成された着色層１２及び遮光層１３と、フィルム１１と一体に成形された透明な合成樹脂プレート１４とで構成されている。なお、図３，４は厚み方向に拡大されており、便座ボックス３、フィルム１１、着色層１２、遮光層１３及びプレート１４は実際の厚みよりも厚く図示されている。
【００２５】
この実施の形態では、図４に示すように、着色層１２及び遮光層１３を印刷したフィルム１１（図４（ａ））を金型にセットして合成樹脂プレート１４を射出成形するインサート成形によってフィルム１１付きプレート１４（図４（ｂ））を成形し、さらにインサート成形又は二色成形することにより、フィルム付きプレート１４が一体となった便座ボックス３を成形している。
【００２６】
図３の通り、プレート１４の裏面に近接又は当接するようにして、複数のＬＥＤを有した光源ユニット１５付き回路基板１６が便座ボックス３内に設置されている。ＬＥＤは後述の各表示２０〜２７毎に設置されている。この回路基板１６には、各ＬＥＤの点灯制御を行うＬＥＤ駆動制御回路が設けられている。この駆動制御回路は、各人体検知センサと着座センサからの信号に基づいて各ＬＥＤの点灯、消灯を切り替える機能を有する。
【００２７】
前記着色層１２は、透光区画１０周囲の便座ボックス３の色と同色である。なお、着色層１２は、光源ユニット１５からの光が透過しうる程度の、厚さの小さいものとなっている。
【００２８】
遮光層１３は、黒色又はグレーの印刷層よりなる。この遮光層１３には、図５に示す文字、図形又は記号形状の非印刷部よりなる透光部が形成され、該透光部を通って光源ユニット１５からの光が便座ボックス３外へ透過し、文字、図形又は記号形状の表示２０〜２７が人に視覚されるように構成されている。着色層１２と遮光層１３とを含めたフィルム１１の厚さは０．３〜１ｍｍ程度が好ましいが、これに限定されない。
【００２９】
表示２０は、作動中の節電タイマーの残り時間を示すためのものであり、７セグメントデジタル数字４個を並列し、中央にコロンを配した時分表示である。節電タイマーとは、便座ボックス３内の温水ヒータ等の機器や便座ヒータを所定時間オフとするためのタイマーであり、６時間タイマー、８時間タイマー、２４時間タイマーなどがある。例えば８時間タイマーをセットすると、セットしてから８時間はヒータ等がオフとなる。
【００３０】
表示２１は「電源」の文字を伴っている略Ｃ字形状のマークであり、電源スイッチがＯＮとなっている場合に点灯する。
【００３１】
表示２２は便座設定温度を表示する二重楕円形状のマークであり、「便座温度」の文字を伴っている。表示２２の裏側には、発光色の異なる３個のＬＥＤが設置されており、便座設定温度の低、中、高に応じて青、オレンジ、赤の色のＬＥＤを点灯させるように構成されている。
【００３２】
表示２３，２４，２５は大きさが小、中、大の３個の葉形状のマークであり、「ＥＣＯ」の文字を伴っている。便座ボックス３内の機器及び便座ヒータの設定温度を勘案して節電モードとなっているときには、節電モードの程度に応じて表示２３，２４，２５を点灯表示する。
【００３３】
表示２６は便器洗浄機能の作動状態を示す三角形のマークを含むものであり、「洗浄準備中」、「洗浄中」、「大」、及び「小」の各文字を伴っている。リモコンの大洗浄スイッチ又は小洗浄スイッチを操作すると（脱座後自動洗浄する機能を有する場合は、脱座が検知されると）、洗浄準備中の文字及びマーク２６が点滅し、洗浄が開始すると「洗浄中」の文字と、そのときの洗浄状態に応じて「大」又は「小」の文字が点灯又は点滅する。
【００３４】
表示２７は、機器の故障を報知するためのものであり、Ｅ字形のマーク及び「エラー」の文字よりなる。機器に故障が生じたことが検知された場合には、この表示２７を点灯又は点滅させる。
【００３５】
なお、各表示２０〜２７の図形、記号部分だけでなく、文字部分についても透光部となっている。一例として「電源」の部分の拡大図を図５（ｂ）に示す。この図５（ｂ）のように非印刷部よりなる切り抜き文字状の透光部が形成されているので、各表示の裏側に配置されたＬＥＤの光が透光部を透過し、「電源」などの文字が便座ボックスの外面に現出する。
【００３６】
このように構成された便座装置においては、人がトイレルームに入室すると、人体検知センサが人体を検知し、ＬＥＤ駆動制御回路は各表示２０〜２７を各々の表示情報に従ってＬＥＤを点灯作動させる。例えば、通常は電源がＯＮになっているので表示２１が点灯し、便座温度の設定温度に対応して表示２２が点灯する。また、節電モードの程度に応じて表示２３，２４，２５が点灯する。節電タイマーがセットされているときには、残り時間が表示２０に表示される。機器に故障が生じているときには表示２７が点灯又は点滅する。
【００３７】
人が便座に着座すると、ＬＥＤ駆動制御回路は点灯中のすべてのＬＥＤを消灯させる。人が脱座すると、ＬＥＤ駆動制御回路は各表示２０〜２７を上述のように各々の表示情報に従って点灯作動させる。なお、脱座直後でなく、脱座から数秒後に点灯させても良い。このようにすれば更なる節電を図ることができる。
【００３８】
このように、人が便座に着座している間、すべてのＬＥＤを消灯させるので、消費電力を減少させることができる。なお、着座中は、表示は人の背後側に位置し、人が見ることはないので、表示を消灯しても使用者には何の不便もない。
【００３９】
なお、人が退室すると表示２０〜２７はすべて消灯する。退室前であっても、便蓋６が閉となってから所定時間が経過するとすべての表示２０〜２７を消灯してもよい。
【００４０】
この実施の形態では、着色層１２が周囲の便座ボックス３の色と同色であるので、透光区画１０の色調は周囲と同一である。表示２０〜２７をすべて消灯させた場合、便座ボックス３の上面の外観が透光区画１０を含めて一様であり、違和感はなく、美観に優れる。また、表示２０〜２７が点灯（点滅でもよい）すると多様な情報を表示することができる。各表示２１〜２７は、図形又は記号よりなるマークと文字とを組み合わせたものであり、情報内容を容易に理解することができる。表示２０は文字（数字）よりなり、内容を容易に理解することができる。表示２０に「節電タイマー」の文字よりなる透光部を設けてもよい。
【００４１】
図６〜９を参照して別の実施の形態に係る便座ボックス３Ａ〜３Ｄについて説明する。
【００４２】
図６の便座ボックス３Ａは、合成樹脂プレート１４Ａがフィルム１２よりも側方に延出するように延出部１４ａを備えており、延出部１４ａの側端面だけでなく、延出部１４ａの上面側（便座ボックスの外面を向く面）にも透光区画１０周囲の便座ボックス３Ａの合成樹脂が回り込んでいる。このため、合成樹脂プレート１４Ａと便座ボックス３Ａとの付着面積が大きいので両者の結合強度が高く、一体性に優れる。
【００４３】
図７の便座ボックス３Ｂでは、合成樹脂プレート１４Ｂは、延出部１４ａを有し、且つ該延出部１４ａに厚み方向の貫通孔１４ｂが設けられている。透光区画１０の周囲の便座ボックス３Ｂの合成樹脂がこの貫通孔１４ｂ内にまで入り込んでいる。特に、この実施の形態では、貫通孔１４ｂは便座ボックス裏面側が拡大したテーパ形状となっている。このため、この合成樹脂プレート１４Ｂと便座ボックス３Ｂとの結合強度が高い。
【００４４】
図８の便座ボックス３Ｃでは、合成樹脂プレート１４Ｃの厚み方向中心付近から側方に延出部１４ｃが延出しており、この延出部１４ｃの両面に、透光区画１０周囲の便座ボックス３Ｃの合成樹脂が回り込んでいる。このため、合成樹脂プレート１４Ｃと便座ボックス３Ｃとの結合強度が高い。
【００４５】
図９（ａ），（ｂ）の便座ボックス３Ｄでは、合成樹脂フィルム１１が透光区画１０の周囲にまで広がっている。透光区画１０にあっては、フィルム１１の裏面に着色層１２及び遮光層１３が印刷され、この遮光層１３には図５と同一の表示２０〜２７（図９では図示略）が設けられている。便座ボックス３Ｄは、透光区画１０に穴３１を有している。この穴３１はフィルム１１によって便座ボックス外面側が閉鎖され、便座ボックス内側に向って開放している。
【００４６】
この穴３１に対し合成樹脂プレート１４が嵌合されている。このプレート１４は、別個に成形された小板状である。プレート１４は光源ユニット１５を有した回路基板１６に支持され、回路基板１６は取付手段としてのビス３２によって便座ボックス３Ｄに取り付けられている。プレート１４の上面は遮光層１３に密着状に当接している。なお、回路基板１６にはビス３２の挿通孔３３が設けられている。便座ボックス３Ｄには、ビス３２のねじ込み用の穴３５を有したボス部３４が設けられている。
【００４７】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態とされてもよい。例えば、図５以外の表示を設けてもよい。表示は棒グラフ状のものであってもよい。例えば節電タイマーの残り時間を示す表示は、携帯電話器の電池残量表示と同様に長さの異なる複数本の棒状表示を並列配置したものであってもよい。また、節電タイマーの残り時間が短くなるほど長さが短くなる帯状表示であってもよい。
【００４８】
節電タイマーの表示は、「毎日ａ時〜ｂ時節電」であってもよい。（ａ，ｂには該当する時刻の数値が入る。）節電タイマーの表示は、「節電時間をｃ時間短くしました」又は「節電時間をｄ時間長くしました」であってもよい。（ｃ，ｄには該当する時間の数値が入る。）
【００４９】
本発明では、図１０のように、便蓋６’の後縁の左右両サイドに後方延出脚部６ｂ，６ｂを設けることにより、該後方延出脚部６ｂ，６ｂ間に切り欠き状部６ａを設け、便蓋６’を起立させたときでも切り欠き状部６ａを通して透光区画１０の表示を見ることができるようにしてもよい。図１０の２点鎖線は起立状態の便蓋６’を示している。図１０のその他の符号は図１と同じ部分を示している。
【００５０】
本発明はロータンクカバーについても適用することができる。ロータンクカバーの場合、表示はロータンクカバーの前面に設けられることが好ましい。
【符号の説明】
【００５１】
３，３Ａ〜３Ｄ  便座ボックス
１０  透光区画
１１  合成樹脂フィルム
１２  着色層
１３  遮光層
１４  合成樹脂プレート
１５  光源ユニット
１６  回路基板
２０〜２７  表示
３１  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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