(57)【要約】【課題】モータを充分に冷却できるようにしても、軽量化が充分に図ることができるリールユニットの提供。【解決手段】支持フレーム40における正面の開口部40A を囲む前縁に沿って補強フランジ部44A,41A,43A を設け、且つ、背面隔壁部42の内側側面から取付プレート50の側縁50A に向かって突出する補強リブ42A を設け、これらの補強リブ42A 及び補強フランジ部44A,41A,43A で支持フレーム40を補強したので、支持フレーム40に開口部40A 及び開口部40B が形成されていても、また、軽量化のために、支持フレーム40の肉厚をある程度まで削減して、軽量化を図っても、その剛性を充分に確保することができ、しかも、取付プレート50と補強リブ42A との間に形成された隙間を通じて、冷却空気が取り込まれ、モータ31を充分に冷却することができる。【選択図】    図４
2013226310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄が外周面に記されている複数の回転リールと、これらの回転リールのそれぞれの中心に出力軸が結合されて、当該回転リールを回転駆動する複数のモータと、複数のモータのそれぞれが中央部に取り付けられるとともに、それぞれの両端部が当該モータの出力軸に結合された回転リールの外周面よりも径方向外側に延出する複数の取付プレートと、これらの取付プレートの両端部がそれぞれ接合され、これらの取付プレート及びモータを介して前記複数の回転リールを回転自在に支持する支持フレームとを備えたリールユニットであって、
前記支持フレームは、遊技者側に臨む正面、及び、この正面に向かって一方の側に配置された側面のそれぞれが開口されているとともに、正面に向かって他方の側に配置された側面に形成された側壁部、正面と対向する背面に形成された背面隔壁部、正面の上方に配置された天井面に形成された天井板部、及び、正面の下方に配置された底面に形成された底板部を有する略六面体の箱状部材とされ、
前記支持フレームには、前記底板部、前記側壁部及び前記天井板部における当該支持フレームの正面を囲む前縁に沿って連続的に延びるとともに、前記底板部、前記側壁部及び前記天井板部のそれぞれから突出する補強フランジ部が設けられ、
前記取付プレートは、前記支持フレーム側の前記天井板部及び前記底板部を相互に連結するように、上端部が前記天井板部に接合されるとともに、下端部が前記底板部に接合され、
前記背面隔壁部における前記支持フレームの内側に臨む側面には、当該支持フレームに両端部が接合された前記取付プレートの側縁に向かって突出する補強リブが設けられ、
前記支持フレームに両端部が接合された前記取付プレートと、前記補強リブとの間には、冷却空気が通過可能な隙間が形成されていることを特徴とするリールユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の図柄が外周面に記されている複数の回転リールと、これらの回転リールのそれぞれの中心に出力軸が結合されて、当該回転リールを回転駆動する複数のモータと、複数のモータのそれぞれが中央部に取り付けられるとともに、それぞれの両端部が当該モータの出力軸に結合された回転リールの外周面よりも径方向外側に延出する複数の取付プレートと、これらの取付プレートの両端部がそれぞれ接合され、これらの取付プレート及びモータを介して前記複数の回転リールを回転自在に支持する支持フレームとを備えたリールユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人々に娯楽を提供する遊技機としてスロットマシンが利用されている。このようなスロットマシンは、複数種類の図柄が記されるとともに回転駆動可能に設けられた複数の回転リールを備えたものとなっている。
すなわち、スロットマシンには、複数の回転リールに対して一斉に回転を開始させるスタートスイッチと、複数の回転リールに対して個別に設けられるとともに、対応する回転リールの回転を停止させる複数のストップスイッチとが設けられている。
そして、メダルの投入後、スタートスイッチが操作されると、複数の回転リールが一斉に回転を開始するようになっている。
この後、複数のストップスイッチが適宜操作されると、ストップスイッチに対応した回転リールが停止するようになっている。すべての回転リールが停止した際に、複数の回転リールが示す図柄が特定の組合せとなったときに入賞となり、入賞すると、入賞した役に応じた数のメダルがスロットマシンから払い出されるようになっている。
【０００３】
ここで、複数の回転リールは、回転リールを駆動する複数のモータ等とともにリールユニットを構成し、リールユニットとして、スロットマシンの内部に設置される。
このようなリールユニットには、前述の回転リール及びモータに加えて、モータが中央部に取り付けられるとともに、その両端部が回転リールの外周面よりも径方向外側に延出した複数の取付プレートと、これらの取付プレートの両端部がそれぞれ接合され、これらの取付プレート及びモータを介して複数の回転リールを回転自在に支持する支持フレームとが設けられている。
【０００４】
このようなリールユニットでは、箱状の支持フレームの内部に、回転リールを駆動するモータが配置されているので、モータの熱が内部にこもりやすく、何らかの対策を講じなければ、モータがオーバーヒートしてしまう。
このため、支持フレームの正面に向かって両側に形成された側壁部、及び、支持フレームの底部を形成する底板部に冷却空気を通す通風孔を開け、この通風孔を通じてモータの熱で加熱された熱気を外部に逃がすとともに、支持フレームの正面に対向する背面に形成された背面隔壁部の外側面に金属板を張り付け、この金属板で、モータの熱を外部に逃がし、以上により、モータのオーバーヒートを未然に防止するようにしたリールユニットが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１２６１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述のようなリールユニットでは、熱気を外部に逃がすには、支持フレームに多数の通風孔を開ける必要があるが、通風孔を多数設けると、支持フレームの強度が低下するので、支持フレームの肉厚を増やしたり、補強リブを設けたりする必要が生じ、これにより、支持フレームの重量が増えるおそれがあり、しかも、背面隔壁部に金属板を張り付けたのでは、確実に支持フレームの重量が増え、従って、モータを充分に冷却できるようにすると、リールユニットの軽量化が図れなくなる、という問題がある。
【０００７】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、モータを充分に冷却できるようにしても、軽量化が充分に図ることができるリールユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【０００９】
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載された発明は、複数の図柄が外周面に記されている複数の回転リール(20)と、これらの回転リール(20)のそれぞれの中心に出力軸(31A) が結合されて、当該回転リール(20)を回転駆動する複数のモータ(31)と、複数のモータ(31)のそれぞれが中央部に取り付けられるとともに、それぞれの両端部が当該モータ(31)の出力軸(31A) に結合された回転リール(20)の外周面よりも径方向外側に延出する複数の取付プレート(50)と、これらの取付プレート(50)の両端部(51, 52)がそれぞれ接合され、これらの取付プレート(50)及びモータ(31)を介して前記複数の回転リール(20)を回転自在に支持する支持フレーム(40)とを備えたリールユニット(30)であって、前記支持フレーム(40)は、遊技者側に臨む正面、及び、この正面に向かって一方の側に配置された側面のそれぞれが開口(40A, 40B)されているとともに、正面に向かって他方の側に配置された側面に形成された側壁部(41)、正面と対向する背面に形成された背面隔壁部(42)、正面の上方に配置された天井面に形成された天井板部(43)、及び、正面の下方に配置された底面に形成された底板部(44)を有する略六面体の箱状部材とされ、前記支持フレーム(40)には、前記底板部(44)、前記側壁部(41)及び前記天井板部(43)における当該支持フレーム(40)の正面を囲む前縁に沿って連続的に延びるとともに、前記底板部(44)、前記側壁部(41)及び前記天井板部(43)のそれぞれから突出する補強フランジ部(44A,41A,43A) が設けられ、前記取付プレート(50)は、前記支持フレーム(40)側の前記天井板部(43)及び前記底板部(44)を相互に連結するように、上端部(51)が前記天井板部(43)に接合されるとともに、下端部(52)が前記底板部(44)に接合され、前記背面隔壁部(42)における前記支持フレーム(40)の内側に臨む側面には、当該支持フレーム(40)に両端部(51, 52)が接合された前記取付プレート(50)の側縁に向かって突出する補強リブ(42A) が設けられ、前記支持フレーム(40)に両端部(51, 52)が接合された前記取付プレート(50)と、前記補強リブ(42A) との間には、冷却空気が通過可能な隙間(42B) が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、以下のような効果が得られる。
すなわち、本発明によれば、支持フレームの正面開口を囲む前縁に沿って連続的に延びるとともに、当該支持フレームの底板部、側壁部及び天井板部のそれぞれから突出する補強フランジ部と、当該支持フレームの背面隔壁部の内側側面から取付プレートの側縁に向かって突出する補強リブとを支持フレームに設け、これらの補強リブ及び補強フランジ部で支持フレームを補強したので、支持フレームは、その正面及び側面が開口となっていても、また、軽量化のために、支持フレームの厚さ寸法をある程度まで削減しても、その剛性を充分に確保することができ、軽量化しても、内部の回転リールやモータを保護する機能等が何ら損なわれることがない。
ここで、補強リブ及び補強フランジ部を支持フレームに設けても、補強リブ及び補強フランジ部は、底板部、側壁部及び天井板部に設けられた単なる突条であるので、支持フレームの重量を重くするものではなく、補強リブ及び補強フランジ部を支持フレームに設けても、支持フレームの軽量化を図ることができる。
そのうえ、支持フレームに両端部が接合された取付プレートと、補強リブとの間に、冷却空気が通過可能な隙間を形成したので、支持フレームに取り付けられたモータが発熱しても、取付プレートと補強リブとの間に形成された隙間を通じて、冷却空気が取り込まれるとともに、熱気を外部へ逃がすことができ、モータを充分に冷却することができる。
従って、モータを充分に冷却できるようにしても、軽量化が充分に図ることができ、以上により、前記目的が達成される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態を示す正面図である。
【図２】前記実施形態に係る筐体内部を示す正面図である。
【図３】前記実施形態に係るリールユニットを示す斜視図である。
【図４】前記実施形態に係るリールユニットを示す分解斜視図である。
【図５】前記実施形態に係る支持フレームを示す斜視図及び側面図である。
【図６】前記実施形態に係る回転リール廻りを示す分解斜視図である。
【図７】前記実施形態に係る回転リールのホイール部材を示す平面図である。
【図８】前記実施形態に係るホイール部材を背面側から示す拡大斜視図である。
【図９】前記実施形態に係るハブ部を示す拡大斜視図である。
【図１０】図７のＸ−Ｘ線における拡大断面図図である。
【図１１】図７のXI−XI線における拡大断面図図である。
【図１２】前記実施形態に係る取付プレートを示す正面図及び側面図である。
【図１３】前記実施形態に係る取付プレートを示す斜視図及び分解斜視図である。
【図１４】前記実施形態に係る取付プレートの要部を示す断面図である。
【図１５】前記実施形態の作用を説明するための断面図である。
【図１６】前記実施形態の設計時における効果を説明するための断面図である。
【図１７】比較例に係る回転リールのホイール部材を示す図７に相当する図である。
【図１８】比較例に係るハブ部を示す図９に相当する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための形態である一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
（スロットマシン１の概要）
図１には、本実施形態に係る遊技機としてのスロットマシン１が示されている。図１において、スロットマシン１は、三個の回転リール20の各々に記された複数種類の図柄が所定の組み合わせとなるように、回転している回転リール20を停止させる遊技を行うものである。このスロットマシン１には、図１に示すように、当該スロットマシン１の各種装置を収納するとともに、正面形状が長方形となった筐体２が備えられている。
筐体２は、前面全体が開口された箱状の部材である。そして、筐体２の前面開口は、当該筐体２に回動可能に取り付けられた前扉３で塞がれるようになっている。なお、前扉３は、閉じられると、自動的に施錠されるようになっている。
【００１３】
前扉３は、その前面をほぼ二分する上部パネル部４及び下部パネル部５を備えたものとなっている。そして、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留する受皿部6Aが一体成形された受皿ユニット６が設けられている。また、また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技に係る操作を行うための操作卓７が遊技者側に突出するように形成されている。
ここで、上部パネル部４及び下部パネル部５は、意匠的に優れた外観を確保するために、合成樹脂製の化粧板が表面に張り付けられたものとなっている。
【００１４】
（上部パネル部４）
上部パネル部４には、図１中、操作卓７の上方且つ幅方向の中央部分において長方形状に形成された表示窓4Aが設けられている。
ここで、筐体２内部に設けられた三個の回転リール20の各々は、その外周面に複数種類の図柄（図示略）が記されているものである。そして、各回転リール20の図柄は、筐体２の外部から表示窓4Aを通して目視可能となっている。
【００１５】
上部パネル部４の上端縁部分には、正面形状が逆台形状に形成された演出用照明装置4Bが設けられている。この演出用照明装置4Bは、上部パネル部４の上端縁部分のほぼ中央に配置されている。演出用照明装置4Bの両端部は、上部パネル部４の角隅部分まで達することなく、その手前の位置で途切れたものとなっている。
また、上部パネル部４の上側における両角近傍には、正面形状が湾曲した帯状に形成されるとともに、漢数字の「八」を描く一対の演出用照明装置4Cが設けられている。これらの演出用照明装置4Cの各々は、その上端部が演出用照明装置4Bの端部近傍に配置されるとともに、その下端側の部分が上部パネル部４の側縁へ向かって斜め下方に延びたものとなっている。
さらに、上部パネル部４の両方の側縁には、演出用照明装置4Cの下端に接続された別の演出用照明装置4Dがそれぞれ設けられている。これらの演出用照明装置4Dの各々は、演出用照明装置4Cと同様に、上下方向に細長い帯状に形成されたものであり、演出用照明装置4Cの下端から、上部パネル部４の側縁に沿って延び、操作卓７の直近まで達するものとなっている。
これらの演出用照明装置4B〜4Dの各々は、赤色のレンズの内部に配置された高輝度発光ダイオード等の光源を備え、遊技の進行に応じて、その光源の点灯又は点滅により、遊技における視覚的な演出効果を高めるものである。
【００１６】
表示窓4A及び演出用照明装置4Bの間には、遊技の演出用画像を表示する液晶表示装置4Eが設けられている。この液晶表示装置4Eは、動画を含む様々な画像を、遊技の進行に応じて表示するものである。
液晶表示装置4Eの両側には、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部4Fがそれぞれ設けられている。
【００１７】
（操作卓７）
操作卓７は、遊技における操作に必要な各種のスイッチ類が配置されたものである。
すなわち、操作卓７における図１中右端の部分には、前扉３の施錠を解除するための鍵が挿入される鍵穴7Aが設けられている。この鍵穴7Aの左斜め上方には、メダルを投入するためのメダル投入口7Bが開口されたメダル投入部7Cが設けられている。
メダル投入口7Bの左斜め下方には、三個の回転リール20のそれぞれを停止させる際に操作される三個のストップスイッチ7Dが設けられている。これら三個のストップスイッチ7Dのうち、左端に配置されているストップスイッチ7Dの左斜め上方には、一度の操作で最大枚数のメダルを賭けることができるマックスベットスイッチ7Eが設けられている。
また、左端のストップスイッチ7Dの左方であって、マックスベットスイッチ7Eの左斜め下方の位置には、三個の回転リール20を一斉に回転させる際に操作されるスタートレバー7Fが設けられている。このスタートレバー7Fの左斜め上方には、１回の操作で貯留されているメダルを１枚賭けることのできる、換言すると、メダルを１枚ずつ賭ける際に操作されるベットスイッチ7Gが設けられている。
さらに、ベットスイッチ7Gの左斜め下方には、精算時に貯留されているメダルを払い出させる精算スイッチ7Hが設けられている。
【００１８】
（下部パネル部５及び受皿ユニット６）
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを表す象徴するキャラクター等が描かれたパネル5Aが設けられている。
受皿ユニット６には、メダルを貯留する前述の受皿部6Aに加えて、入賞時に受皿部6Aへ向かって払い出されるメダルを排出させるメダル払出口6Bと、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部6Cとが設けられている。
【００１９】
（筐体２に収納されている内部装置）
次いで、筐体２の内部に設けられている内部装置について簡単に説明する。
筐体２の内部には、図２に示すように、スロットマシン１の遊技動作を制御するマイクロコンピュータからなるＣＰＵを備えた主制御基板15を内蔵する主基板ケース2D、三個の回転リール20が回転自在に支持するとともに、これらの回転リール20のそれぞれを駆動する後述するモータ31を備えたリールユニット30、内部に多数のメダルを貯留させる容器部12Aを備えるとともに受皿部6Aに向かってメダルを排出するホッパユニット12、及び、これらの装置に電力を供給する電源装置13等が設けられている。
このうち、リールユニット30は、それぞれが円筒状に形成された複数の回転リール20を有するものである。そして、これらの回転リール20の各外周面には、特に図示していないが、複数種類の図柄が記されている。
【００２０】
前扉３の裏側の面には、表側の面に配置された液晶表示装置4Eに対応して、液晶表示装置4E、演出用照明装置4B〜4D及び音声出力部4F, 6Cの動作を制御する後述の副制御基板16を内蔵する副基板ケース2Eが設けられている。
また、前扉３の裏側の面には、表側の面に開口されたメダル投入口7Bに対応して、投入されたメダルの適否を判定するメダルセレクタ14が設けられている。
【００２１】
（リールユニット30）
以下に、リールユニット30について説明する。
リールユニット30は、図３に示されるように、前述の回転リール20及びモータ31に加えて、複数の回転リール20を回転自在に支持する支持フレーム40と、図３には示されていないが、回転リール20を駆動するモータ31が取り付けられた取付プレート50とを備えたものとなっている。
【００２２】
（支持フレーム40）
支持フレーム40は、図４及び図５に示すように、略六面体の箱状部材であって、遊技者側に臨む正面が開口された開口部40A と、この正面に向かって図４中右方の側に配置された側面が開口されて開口部40B とを有するものとなっている。なお、開口部40A 及び開口部40B は、互いに連通している。
このような支持フレーム40には、図４及び図５の如く、正面に向かって図４中左方に配置された側面に形成された側壁部41と、正面と対向する背面に形成された背面隔壁部42と、正面の上方に配置された天井面に形成された天井板部43と、正面の下方に配置された底面に形成された底板部44とが備えられている。
【００２３】
また、支持フレーム40には、底板部44、側壁部41及び天井板部43における当該支持フレーム40の正面に形成された開口部40A を囲む前縁に沿って連続的に延びるとともに、底板部44、側壁部41及び天井板部43のそれぞれから突出する補強フランジ部44A,41A,43A が設けられている。
このうち、補強フランジ部44A には、後述する取付リベット17を係止する係止孔44C が設けられている。また、補強フランジ部43A には、補強フランジ部44A と同様に、後述する取付リベット17を係止する係止孔43C が設けられている。
【００２４】
ここで、支持フレーム40の底板部44における図４中上側の面には、取付プレート50の下端縁部を案内するために、開口部40A から見て、前後に延びた溝状に形成された複数のガイドスロット44B 部に設けられている。
支持フレーム40の天井板部43における図５（Ａ）中下側の面には、図５（Ａ）に示すように、取付プレート50の上端縁部を案内するために、開口部40A から見て、前後に延びた溝状に形成された複数のガイドスロット部43B が設けられている。
【００２５】
図４に戻って、取付プレート50は、図４の如く、直線状に延びた上端縁部及び下端縁部を備えているとともに、その両端部、すなわち、上端縁部及び下端縁部が回転リール20の外周面よりも径方向外側に延出するように形成された板状の部材である。
取付プレート50の上端縁部における図４中手前の端部には、図４中上方へ突出する耳部51が設けられている。この耳部51には、取付リベット17が挿通されるリベット挿通孔51A が形成されている。
取付プレート50の下端縁部における図４中手前の端部には、図４中下方へ突出する耳部52が設けられている。この耳部52には、上側の耳部51と同様に、取付リベット17が挿通されるリベット挿通孔52A が形成されている。
【００２６】
モータ31を介して回転リール20が取り付けられた取付プレート50は、支持フレーム40側の係止孔43C 及び係止孔44C のそれぞれに、耳部51のリベット挿通孔51A 及び耳部52のリベット挿通孔52A が連通するように、耳部51, 52をそれぞれ補強フランジ部44A, 43Aにあてがい、この状態で、リベット挿通孔51A に挿通させた取付リベット17を係止孔43C に係止させるとともに、リベット挿通孔52A に挿通させた取付リベット17を係止孔43C に係止させることで、支持フレーム40に固定されるようになっている。
【００２７】
ここで、取付プレート50には、後述するモータ31が取り付けられ、このモータ31の後述する出力軸31A は、回転リール20の中心に結合されている。
このような取付プレート50の両端部のそれぞれは、図４の如く、回転リール20の外周面よりも径方向外側に延出し、耳部51, 52のそれぞれが回転リール20の外周面よりも径方向外側に位置している。
以上において、支持フレーム40は、取付プレート50及び後述するモータ31を介して回転リール20を回転自在に支持するものとなっている。
【００２８】
取付リベット17は、いわゆる、「ナイロンリベット」あるいは、「プッシュリベット」と一般的に呼ばれるファスナーである。
具体的に説明すると、取付リベット17は、特に図示しないが、円筒状に形成された筒状部材と、この筒状部材の内部に挿通される棒状部材とを有する接合部材である。
筒状部材は、先端から後端へ向かって当該筒状部材の途中まで延びるスリットが形成されたものである。このスリットによって、筒状部材の先端部分は、径方向外側へ開くことが可能となった係止部を形成している。
棒状部材は、先端部分が前述の筒状部材の内部に挿通され、且つ、後端に円盤状に拡がった笠部を有するものである。
【００２９】
このような取付リベット17は、筒状部材の内部における途中位置まで挿通された棒状部材を、さらに筒状部材の先端側へ向かって押圧すると、棒状部材の先端部分が係止部を外側へ押し広げ、これにより、リベット挿通孔51A, 52A等の孔に係止されるように形成されたものである。
また、取付リベット17は、棒状部材の笠部を引っ張って、棒状部材を後端側へ移動させれば、筒状部材自身の弾性で、係止部が径方向内側へ窄まり、当該取付リベット17によって接合された複数の部材を傷付けることなく、リベット挿通孔51A, 52A等の孔による図示しない係止部の係止が解除されるようになっている。
【００３０】
このような取付リベット17によって、取付プレート50、並びに、後述する中継基板ケース45A 及び蓋部材46B が接合される支持フレーム40は、タッピングネジで接合するのと異なり、取付プレート50、中継基板ケース45A 及び蓋部材46B の着脱を何度繰り返しても、タッピングによるネジ山が損傷することがなく、その再利用が何度も図れるようになっている。
【００３１】
以上において、取付プレート50は、支持フレーム40側の天井板部43及び底板部44の正面を相互に連結するように、取付リベット17によって、上端部の耳部51が天井板部43に接合されるとともに、下端部の耳部52が底板部44に接合されるようになっている。
また、支持フレーム40の背面隔壁部42には、当該支持フレーム40の内側に臨む側面から正面の開口部40A へ向かって突出する補強リブ42A が設けられている。
この補強リブ42A は、上下両方の端部、すなわち、耳部51, 52が支持フレーム40に接合された状態における取付プレート50の側縁50A に向かって突出するものとなっている。
支持フレーム40に接合された取付プレート50と、補強リブ42A との間には、冷却空気が通過可能な隙間42B が形成されている。
なお、以上のような取付プレート50については、後でさらに詳しく説明する。
【００３２】
支持フレーム40の天井板部43における図４中上側の面には、図４に示すように、モータ31と主制御基板15との電気的接続を中継するモータ中継基板45、及び、後述するバックライトユニット32と副制御基板16との電気的接続を中継するライト中継基板46が設置されている。
【００３３】
モータ中継基板45は、中継基板ケース45A の内部に収納された状態で、支持フレーム40の天井板部43に取り付けられるようになっている。
すなわち、中継基板ケース45A は、モータ中継基板45が取り付けられるベース部45B と、モータ中継基板45の全体を上方から覆う蓋部45C とに分割可能となったものである。
このうち、蓋部45C は、当該蓋部45C 及びモータ中継基板45の両方を貫通した複数のネジ45D をベース部45B に螺合させることによって、ベース部45B に固定されるようになっている。
【００３４】
ここで、複数のネジ45D のうち、二つのネジ45D の間に配置されたネジ45D は、蓋部45C の中心から図４中左側へずれた位置に形成された凹部45E の内部に収納され、且つ、当該凹部45E の底部を貫通するようになっている。
この凹部45E には、その内部に収納されたネジ45D を封止するカシメキャップ45F が嵌合されるようになっている。カシメキャップ45F 及び凹部45E は、当該カシメキャップ45F 及び蓋部45C の少なくとも一方を破壊しなければ、凹部45E からカシメキャップ45F を取り外すことができないように形成されている。
このような中継基板ケース45A は、蓋部45C をベース部45B に固定することで閉鎖されるようになっている。
【００３５】
ベース部45B における長手方向の両端部には、取付リベット17が挿通されるリベット挿通孔45G を有する耳部45H がそれぞれ設けられている。
蓋部45C には、ベース部45B 側のリベット挿通孔45G に対応して設けられているとともに、リベット挿通孔45G に挿通させた取付リベット17を係止する係止孔45J が設けられている。
中継基板ケース45A は、ベース部45B のリベット挿通孔45G に挿通させた取付リベット17を、支持フレーム40側の係止孔45J に係止させることで、支持フレーム40に固定されるようになっている。
【００３６】
ライト中継基板46は、支持フレーム40側の天井板部43における図４中上側の面に形成された基板設置部46A に取り付けられ、さらに、基板設置部46A に取り付けられた状態で、上方に配置された蓋部材46B によって、その全体が覆われるようになっている。
すなわち、ライト中継基板46は、その中心部分から図４中左側へ若干ずれた位置に位置決め孔46C が形成されている。
【００３７】
一方、支持フレーム40側の基板設置部46A には、ライト中継基板46の位置決め孔46C に対応して、位置決めピン46D が立設されている。
ライト中継基板46は、位置決め孔46C の内部に、支持フレーム40側の位置決めピン46D が挿通され、水平方向には移動不可能となった状態で、基板設置部46A に設置されるようになっている。
【００３８】
蓋部材46B における長手方向の両端部には、取付リベット17が挿通されるリベット挿通孔46E を有する耳部46F がそれぞれ設けられている。
支持フレーム40の基板設置部46A には、蓋部材46B 側のリベット挿通孔46E に対応して設けられているとともに、リベット挿通孔46E に挿通させた取付リベット17を係止する係止孔46G が設けられている。
蓋部材46B は、その耳部46F に形成されたリベット挿通孔46E に挿通させた取付リベット17を、支持フレーム40側の係止孔46G に係止させることで、支持フレーム40に固定されるようになっている。
ライト中継基板46は、位置決め孔46C の内部に挿通された位置決めピン46D によって、水平方向に移動不可能とされた状態で、取付リベット17で支持フレーム40の基板設置部46A に固定された蓋部材46B によって、垂直方向に移動不可能とされ、これにより、支持フレーム40の基板設置部46A に固定されるようになっている。
【００３９】
（回転リール20）
次に、回転リール20について説明する。
回転リール20は、図６に示すように、取付プレート50にネジ止めされたモータ31の出力軸31A に結合されるようになっている。換言すると、回転リール20は、モータ31を介して取付プレート50に取り付けられるようになっている。
なお、取付プレート50には、モータ31の他に、回転リール20の外周面に記された図柄を裏側から照らすバックライトユニット32と、回転リール20の原点位置を検出するためのフォトインターラプタ33が取り付けられるようになっている。
【００４０】
ここで、回転リール20には、図６の如く、複数の図柄（図示略）が記されているリールテープ21と、リールテープ21の一方の側縁が巻回されて、リールテープ21を円環状に成形する円環状に形成された円形枠部材22と、リールテープ21の他方の側縁が巻回されて、リールテープ21を円環状に成形するとともに、中心部にモータ31の出力軸31A が結合されるホイール部材23とが設けられている。
【００４１】
リールテープ21は、細長い帯状に形成された合成樹脂製のフィルムの表面に複数の図柄が印刷され、且つ、帯状の端部同士が接合されて環状に形成されたものである。
円形枠部材22は、リールテープ21の一方の側縁部分が巻回される周面部22A と、周面部22A の両側の側縁のうち、ホイール部材23から遠い方の側縁に沿うとともに、周面部22A から径方向外側へ突出するリム部22B とが設けられたものである。
このような円形枠部材22は、環状に形成されたリールテープ21の内部に、その周面部22A を嵌合させることで、リールテープ21と一体化するものとなっている。
【００４２】
ホイール部材23は、図６〜図８に示すように、円環状に形成されてリールテープ21が巻回される外周リング部24と、モータ31の出力軸31A が結合されるハブ部25と、外周リング部24及びハブ部25を相互に連結する複数のスポーク部26とを備えたものとなっている。
【００４３】
外周リング部24は、図６の如く、リールテープ21における円形枠部材22とは反対側の側縁部分が巻回される周面部24A と、周面部24A の両側の側縁のうち、円形枠部材22から遠い方の側縁に沿うとともに、周面部24A から径方向外側へ突出するリム部24B とが設けられたものである。
このような外周リング部24は、前述の円形枠部材22と同様に、環状に形成されたリールテープ21の内部に、その周面部24A を嵌合させることで、リールテープ21と一体化するものとなっている。
【００４４】
以上において、リールテープ21、円形枠部材22及びホイール部材23は、環状に形成されたリールテープ21における一方の開口に、円形枠部材22側の周面部22A を嵌合するとともに、環状に形成されたリールテープ21における他方の開口に、ホイール部材23側の周面部24A を嵌合することで、これら三者が一体化され、回転リール20を形成するものとなっている。
【００４５】
ハブ部25は、図８〜図１１に示すように、直径の異なる筒状に形成されるとともに、同軸位置に配置されている内筒部27及び外筒部28を備えたものである。
内筒部27と外筒部28との間には、内筒部27の外周面から外筒部28の内周面まで延びて、内筒部27及び外筒部28を相互に連結するとともに、図１０の如く、側面形状が台形状となった複数の図８〜図１１が設けられている。
【００４６】
また、外筒部28は、図１１中右側の端面が開口されたものとなっている。
一方、外筒部28における図１１中左側の端面は、図８〜図１１の如く、平板状の隔壁部28B もよって塞がれている。
この隔壁部28B は、台形状の側面を有するリブ部28A の側面の途中部分同士を相互に連結するとともに、内筒部27の外周面と外筒部28の内周面とを相互に連結している。
そして、内筒部27を形成する側壁の図１１中右側の端面27A 、外筒部28を形成する側壁の図１１中右側の端面28D 、及び、リブ部28A の図１１中右側の端面28C は、図９〜図１１の如く、同一面を形成している。
【００４７】
内筒部27を形成する側壁の図１１中左側の先端部27B は、図８，図１０及び図１１の如く、外筒部28の隔壁部28B から突出している。
また、内筒部27を形成する側壁の図１１中左側の端面27C は、隔壁部28B からの突出寸法が、外筒部28を形成する側壁の図１１中左側の端面28E の突出寸法よりも大きくなっている。
換言すると、内筒部27は、一方の端縁となる端面27C が外筒部28の隔壁部28B から突出するように、端面27C の位置、すなわち、後述する軸結合部29におけるモータ31に近接する端部の位置が、外筒部28の端面28E とは軸方向の位置がずらされて形成されている。
そして、リブ部28A の図１１中左側の端面28F は、内筒部27における端面27C 近傍部分と、外筒部28における端面28E 近傍部分とを連結したものとなっている。
これにより、リブ部28A の端面28F は、内筒部27の端面27C 及び外筒部28の端面28E に対して傾斜した傾斜面となっている。
【００４８】
図６に戻って、モータ31の出力軸31A には、当該出力軸31A と交差する方向に延出するとともに、出力軸31A を貫通して、両端が出力軸31A の外周面から突出するマシンキー部31B が設けられている。
このようなモータ31の出力軸31A に対応して、図１０及び図１１の如く、内筒部27の中心部には、モータ31の出力軸31A を結合させる軸結合部29が設けられている。
【００４９】
軸結合部29は、内筒部27の中心位置に配置されて、モータ31の出力軸31A における先端部分を収納する軸受筒29A と、軸受筒29A 及び内筒部27を相互に連結するリブ部29B と、内筒部27の内部を図１０中左右に仕切る隔壁部29C とを備えたものとなっている。
また、軸結合部29には、軸受筒29A 、リブ部29B 及び隔壁部29C に加えて、図８の如く、モータ31の出力軸31A に設けられたマシンキー部31B を収納するキー収納室29D と、キー収納室29D の両側を囲む一対の側壁部29E と、側壁部29E の中間部分及び内筒部27の内周面を相互に連結する補強リブ部29F とが設けられている。
【００５０】
さらに、軸受筒29A の図１０中左側の端部には、図８及び図１０の如く、モータ31側の出力軸31A に設けられたマシンキー部31B の太さに応じたスリットが形成され、このスリットがマシンキー部31B を受けるキー受部29G となっている。
複数の補強リブ部29F の各々は、マシンキー部31B からキー受部29G が受けたトルクを分散するために、側壁部29E におけるキー受部29G 近傍部分から内筒部27の内周面へ向かって垂直に突出して平行に延び、内筒部27の内周面に到達するものとなっている。
【００５１】
スポーク部26は、図８の如く、外筒部28の外周面から外周リング部24へ向かって突出し、先端が外周リング部24に連結されたものである。
このスポーク部26は、厚さ方向が周方向に沿っている一対のフランジ部26A と、幅方向が周方向に沿っているとともに、一対のフランジ部を連結するウェブ部26B とを有する断面「Ｉ」字形の部位である。
フランジ部26A 及びウェブ部26B は、外筒部28の外周面から外周リング部24へ向かうにしたがい、その幅寸法が次第に狭くなるように形成されている。
ホイール部材23に設けられた複数のスポーク部26のうちの一つには、取付プレート50に対向する面から突出する指標突起部26C が設けられている。
この指標突起部26C は、回転リール20の回転角度位置における原点位置を示すための部位であって、フォトインターラプタ33に位置検出させるためのものである。
【００５２】
（取付プレート50）
図６に戻って、取付プレート50における回転リール20に対向する面には、図６の如く、円錐台状に膨出したモータベース部53が、回転リール20に臨む面の中央部に形成されている。このモータベース部53には、回転リール20の中心に形成された軸結合部29に出力軸31A が結合されモータ31が、図示しないネジで取り付けられるようになっている。
【００５３】
一方、取付プレート50におけるモータベース部53が形成された面の反対側の面には、図１２（Ａ）に示すように、縦方向補強リブ54A 、横方向補強リブ54B 、放射方向補強リブ54C 及び同心円弧補強リブ54D が設けられている。
取付プレート50は、前述の補強リブ54A〜54Dによって、剛性が確保され、歪み、撓み及び反りが生じないようになっている。
また、取付プレート50における回転リール20に対向する面には、図６及び図１２（Ｂ）に示すように、前述したモータベース部53に加えて、フォトインターラプタ33が取り付けられる取付基部であるセンサベース部55と、バックライトユニット32が取り付けられる取付基部であるライトベース部56とが設けられている。
【００５４】
センサベース部55は、回転リール20とともに回転する指標突起部26C が回転軌道上の所定位置にフォトインターラプタ33を設置するためのものである。
このセンサベース部55は、図６の如く、取付プレート50における回転リール20に対向する面から突出するとともに、内部が中空となった四角錐台状の中空部位である。
一方、フォトインターラプタ33の底面には、当該底面からと突出した一対の係止突起部33A が設けられている。
これらの係止突起部33A の先端部分には、特に図示しないが、互いに反対方向を向いた面から互いに遠ざかる方向へ突出する爪部がそれぞれ設けられている。
センサベース部55の頂部に形成された頂部平面部55A には、フォトインターラプタ33側に形成された一対の係止突起部33A に対応して、一対の係止孔55B が形成されている。
フォトインターラプタ33は、センサベース部55側に形成された一対の係止孔55B の内部に、その一対の係止突起部33A をそれぞれ挿通し、センサベース部55の頂部平面部55A の裏側における係止孔55B を囲む周縁部分に係止突起部33A を係止させることで、センサベース部55に取り付けられるようになっている。
【００５５】
ライトベース部56は、モータ31を介して取付プレート50に取り付けられた回転リール20のリールテープ21の裏側に、図１３（Ａ）の如く、バックライトユニット32を近接させて設置するためのものである。
バックライトユニット32は、図１３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、外形が蒲鉾形状に形成された装置である。
【００５６】
バックライトユニット32における取付プレート50に近接する端部には、取付プレート50に取り付けられる部位であるとともに、バックライトユニット32における図１３右側の面から突出する取付鍔部32A が設けられている。
取付鍔部32A には、図１３（Ｂ）に示すように、当該取付鍔部32A を貫通するとともに、断面が円形に形成された一対の位置決め孔32B と、この位置決め孔32B と同様に、取付鍔部32A を貫通するとともに、断面が長方形に形成された一対の係止孔32C とが設けられている。
【００５７】
一方、取付プレート50側のライトベース部56には、バックライトユニット32側に設けられた一対の位置決め孔32B 及び一対の係止孔32C に応じて、それぞれ一対の位置決め突起部56A と、一対の係止突起部56B とが設けられている。
一対の位置決め突起部56A は、バックライトユニット32側の位置決め孔32B に挿通され、バックライトユニット32が取付プレート50の表面に沿った方向（以下、「水平方向」という。）に移動しなように位置決めをする部位である。
一対の係止突起部56B は、バックライトユニット32側の係止孔32C に挿通され、取付鍔部32A の裏側における係止孔32C を囲む周縁部分に係止され、バックライトユニット32が取付プレート50に対して離隔する方向（以下、「垂直方向」という。）に移動しなように位置決めをする部位である。
【００５８】
以下に、ライトベース部56及び取付鍔部32A について、さらに詳しく説明する。
取付プレート50側のライトベース部56に設けられた位置決め突起部56A は、図１４に示すように、根本側に形成されているとともに、先端へ向かって縮径していく円錐台状に形成されたテーパー部56C と、このテーパー部56C の先端面から突出する円柱状のガイドピン部56D とを有するものとなっている。
また、ライトベース部56に設けられた係止突起部56B は、図１４の如く、根本側に形成されているとともに、先端側が揺動するように弾性変形する板バネ部56E と、この板バネ部56E の先端部分に形成されるとともに、楔形状に形成された係止爪部56F とを有するものとなっている。
【００５９】
バックライトユニット32側の取付鍔部32A に設けられた位置決め孔32B は、図１４の如く、ライトベース部56側の開口から奥へ行くにしたがって、縮径していく円錐台状のテーパー凹部32D と、このテーパー凹部32D の底部に開口されたガイド孔32Eとを有するものとなっている。
バックライトユニット32の位置決め孔32B に、ライトベース部56側の位置決め突起部56A 先端のガイドピン部56D を挿入していくと、当該ガイドピン部56D は、位置決め孔32B のガイド孔32E に挿通され、係止突起部56B の先端に設けられた係止爪部56F の先端が係止孔32C の内部にはいる程度に、バックライトユニット32のおおよその位置を決定するようになっている。
【００６０】
この状態から、位置決め突起部56A を、位置決め孔32B の奥へ挿入していくと、ライトベース部56側に形成されたテーパー部56C の外周面と、取付鍔部32A 側に形成されたテーパー凹部32D の内周面とが係合しあうようになっている。これにより、バックライトユニット32は、所定の設置位置に正確に配置されるとともに、水平方向へ移動不可能に固定されるようになっている。
また、バックライトユニット32が所定の設置位置に正確に配置されていくと、係止突起部56B の先端に設けられた係止爪部56F は、バックライトユニット32側の係止孔32C の内部へと進行し、バックライトユニット32が所定の設置位置に正確に配置されるのとほぼ同時に、取付鍔部32A の裏側における係止孔32C を囲む周縁部分に係止されるようになっている。これにより、バックライトユニット32は、垂直方向へも移動不可能に固定されるようになっている。
【００６１】
続いて、リールユニット30の内部に設けられたモータ31の冷却について説明する。
リールユニット30は、図３に示すように、支持フレーム40の内外を連通する開口部分として、回転リール20の上方部分と支持フレーム40との間に形成された隙間8A、回転リール20の下方部分と支持フレーム40との間に形成された隙間8B、及び、三つの取付プレート50のうち、図３中左端に配置された取付プレート50と支持フレーム40の背面隔壁部42との間に形成された開口９を備えたものとなっている。
また、支持フレーム40の内部には、図１５に示すように、三つの取付プレート50のうち、図１５中、左端に配置された取付プレート50と補強リブ42A との間、及び、図１５中、中央に配置された取付プレート50と補強リブ42A との間にそれおぞれ隙間42B が形成されている。
【００６２】
支持フレーム40の内部に配置された三つのモータ31のうち、図１５中、左端に配置されたモータ31は、当該モータ31によって駆動される回転リール20と支持フレーム40との間に形成された隙間8A, 8B、モータ31を支持する取付プレート50と補強リブ42A との間に形成された隙間42B 、その隣の取付プレート50と補強リブ42A との間に形成された隙間42B 、及び、開口９を通過する冷却空気で冷却されるようになっている。
【００６３】
また、図１５中、中央に配置されたモータ31は、当該モータ31によって駆動される回転リール20と支持フレーム40との間に形成された隙間8A, 8B、モータ31を支持する取付プレート50と補強リブ42A との間に形成された隙間42B 、及び、開口９を通過する冷却空気で冷却されるようになっている。
さらに、図１５中、右端に配置されたモータ31は、当該モータ31によって駆動される回転リール20と支持フレーム40との間に形成された隙間8A, 8B、及び、開口９を通過する冷却空気で冷却されるようになっている。
【００６４】
次に、幅寸法が異なる回転リール20にそれぞれ対応するホイール部材23の設計手順について説明する。
まず最初に、回転リール20のヴァリエーションのうち、最も幅寸法が大きい最大幅寸法の回転リール20に対応するホイール部材23を設計し、その強度計算をも完了しておく。この設計及び強度計算によって、軸結合部29におけるモータ31に近接する端部である端面27C が、外筒部28の隔壁部28B から突出する突出長が、図１６（Ａ）に示すように、寸法αに設定されたとする。
次に、最大幅寸法よりも小さい幅寸法の回転リール20を設計するにあたり、軸結合部29の端面27C が外筒部28の隔壁部28B から突出する突出長を、設計すべき回転リール20に応じて、図１６（Ｂ）に示すように、寸法αよりも小さい寸法βに設定する。
この際、図１６（Ｂ）に示すホイール部材23は、図１６（Ａ）に示すホイール部材23よりも、軸結合部29の端面27C が外筒部28の隔壁部28B から突出長が小さいので、キー受部29G と、外筒部28の隔壁部28B との距離も小さくなり、モータ31のトルクを受けるキー受部29G の強度が増している。
従って、最大幅寸法よりも小さい幅寸法の回転リール20を設計した後に、新たに強度計算を行う必要がなく、設計作業の簡略化を図ることができる。
【００６５】
（実施形態の効果）
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、回転リール20のハブ部25に、直径の異なる筒状に形成されるとともに、同軸位置に配置されている内筒部27及び外筒部28を設け、さらに、内筒部27の外周面から外筒部28の内周面まで延びて、内筒部27及び外筒部28を相互に連結する複数のリブ部28A を内筒部27及び外筒部28の間に設け、さらに、一方の端面を塞ぐとともに、複数のリブ部28A を相互に連結する平板状の隔壁部28B を外筒部28に設け、この隔壁部28B によっても、内筒部27及び外筒部28を相互に連結するようにしたので、リブ部28A 及び隔壁部28B は、同心位置に配置された内筒部27及び外筒部28の一方を他方に対して張力によって固定することができ、従って、リブ部28A 及び隔壁部28B の厚さを薄くして、重量を軽減しても、充分な剛性を確保することができる。
【００６６】
また、ハブ部25に外筒部28を設けたことによって、スポーク部26の長さを短くしたので、スポーク部26は、厚さ寸法や周方向の幅寸法を小さくしても、剛性及び耐久性を維持することができ、厚さ寸法や周方向の幅寸法の縮小により、スポーク部26の重量を軽減することができ、これにより、慣性モーメントを小さくすることができる。
一方、リブ部28A 及び隔壁部28B は、回転中心に近い部位であり、しかも、厚さ寸法が小さい部位であるので、リブ部28A 及び隔壁部28B を設けても、回転中心から遠い部分の重量を重くすることがなく、回転リール20全体で慣性モーメントを小さくすることができ、これにより、回転リール20を軽量化することができ、しかも、回転リール20を軽量化しても、回転リール20に充分な耐久性を確保することができる。
【００６７】
さらに、幅寸法がそれぞれ異なる複数種類の回転リール20を設計するにあたり、最大幅寸法のものに対応して、外筒部28の隔壁部28B から突出する内筒部27の端縁の突出寸法を設定し、且つ、この突出寸法に応じて、外筒部28、内筒部27、リブ部28A 及び隔壁部28B の厚さ寸法を設定すれば、最大寸法よりも幅寸法の小さい回転リール20を設計する際には、外筒部28の隔壁部28B から突出する内筒部27の端縁の突出寸法を、設計すべき回転リール20の幅寸法に対応させて縮小すれば、充分な剛性や耐久性を有する回転リール20を設計することができ、新たな強度計算の手間が省け、設計の簡略化及び迅速化を図ることができる。
【００６８】
また、支持フレーム40における正面の開口部40A を囲む前縁に沿って連続的に延びるとともに、当該支持フレーム40の底板部44、側壁部41及び天井板部43のそれぞれから突出する補強フランジ部44A,41A,43A と、当該支持フレーム40の背面隔壁部42の内側側面から取付プレート50の側縁50A に向かって突出する補強リブ42A とを支持フレーム40に設け、これらの補強リブ42A 及び補強フランジ部44A,41A,43A で支持フレーム40を補強したので、支持フレーム40は、正面及び側面に開口部40A 及び開口部40B が形成されていても、また、軽量化のために、支持フレーム40の厚さ寸法をある程度まで削減しても、その剛性を充分に確保することができ、軽量化しても、内部の回転リール20やモータ31を保護する機能等が何ら損なわれることがない。
【００６９】
ここで、補強リブ42A 及び補強フランジ部44A,41A,43A を支持フレーム40に設けても、補強リブ42A 及び補強フランジ部44A,41A,43A は、底板部44、側壁部41及び天井板部43に設けられた単なる突条であるので、支持フレーム40の重量を重くするものではなく、補強リブ42A 及び補強フランジ部44A,41A,43A を支持フレーム40に設けても、支持フレーム40の軽量化を図ることができる。
そのうえ、上下の両端部にそれぞれ設けた耳部51, 52が支持フレーム40に接合された取付プレート50と、補強リブ42A との間に、冷却空気が通過可能な隙間42B を形成したので、支持フレーム40に取り付けられたモータ31が発熱しても、取付プレート50と補強リブ42A との間に形成された隙間を通じて、冷却空気が取り込まれるとともに、熱気を外部へ逃がすことができ、モータ31を充分に冷却することができ、これにより、モータ31を充分に冷却できるようにしても、軽量化が充分に図ることができる。
【００７０】
さらに、バックライトユニット32側の取付鍔部32A に、奥へ進む程、内径が小さくなるテーパー凹部32D を設け、取付プレート50側のライトベース部56に、先端へ行く程、外形が小さくなる円錐台状の突起であるテーパー部56C を設け、テーパー凹部32D の内部にテーパー部56C を挿入して行くと、ライトベース部56側に形成されたテーパー部56C の外周面と、取付鍔部32A 側に形成されたテーパー凹部32D の内周面とが係合しあうようにしたので、テーパー凹部32D 又はテーパー部56C に製造時の寸歩誤差があったとしても、テーパー部56C の外周面と、テーパー凹部32D の内周面とが密着し合うようになり、バックライトユニット32が取付プレート50に対して水平方向にがたつくことなく、バックライトユニット32を取付プレート50に固定することができるうえ、バックライトユニット32を取付プレート50の所定の設置位置に正確に配置することができる。
【００７１】
また、バックライトユニット32側の取付鍔部32A に係止孔32C を設け、取付プレート50側のライトベース部56に、バックライトユニット32側の係止孔32C に係止される係止爪部56F を有する係止突起部56B を設けたので、係止突起部56B の突出寸法を適宜設定すれば、係止孔32C の内部に係止突起部56B の先端を挿入しただけでは、係止爪部56F がバックライトユニット32側の係止孔32C に係止されず、一対の係止孔32C の中間に設けられた中間押圧部56G （図１４参照）、を取付プレート50側へ押し、中間押圧部56G を取付プレート50に接近させることで、係止爪部56F が係止孔32C に係止されるようにすることができる。
これにより、中間押圧部56G の弾性で係止爪部56F は、係止孔32C にがたつくことなく係止されるようになり、従って、バックライトユニット32は、垂直方向へもがたつくことなく、取付プレート50に固定されるようになる。
【００７２】
ところで、バックライトユニット32が取付プレート50に対して、がたついている場合、回転リール20が回転を開始する時や急停止する時に、がたつきによって、バックライトユニット32及び取付プレート50が互いに衝突し、バックライトユニット32又は取付プレート50に衝撃が加わり、これにより、リールユニット30に充分な耐久性を確保することができないが、本実施形態によれば、水平方向及び垂直方向の両方向において、バックライトユニット32のがたつきが解消されるので、回転リール20が回転を開始する時や急停止する時に、バックライトユニット32が取付プレート50に衝突することがなく、従って、バックライトユニット32の取付プレート50への衝突よって、リールユニット30に衝撃が加わることもなく、これにより、リールユニット30に充分な耐久性を確保することができる。
【００７３】
次に、従来技術に基づく比較例と、本実施形態とを具体的に比較し、本発明の効果を具体的に確認する。
以下において、比較例は、ハブ部の直径を拡大することでスポーク部の長さを短縮した回転リールを備えている。
すなわち、比較例に係る回転リール100 は、図示しないモータ31の出力軸31A に結合され、当該モータ31によって回転駆動されものである。
この回転リール100 は、図１７に示すように、本実施形態における回転リール20のホイール部材23から内筒部27を省略したものである。
換言すると、回転リール100 のホイール部材123 は、スポーク部126 の剛性を損なうことなく、スポーク部126 の肉厚を薄くするために、従来の回転リールよりもハブ部125 の直径が拡大され、その分、スポーク部126 の長さが短縮されたものとなっている。
なお、回転リール100 は、本実施形態におけるホイール部材23と同じ直径を有する外周リング部124 を備えている。
【００７４】
ハブ部125 は、図１７及び図１８に示すように、その中心に配置されるとともに、モータ31の出力軸31A を受ける軸受筒129Aと、当該ハブ部125 の外周部分を形成するとともに、スポーク部126 の基端部分が結合されている筒状の側壁部129Bとを備えものとなっている。
そして、軸受筒129A及び側壁部129Bの間には、軸受筒129Aと側壁部129Bとを相互に連結するリブ部129Cが設けられている。
また、側壁部129Bの内周面におけるモータ31側に近接する端縁部分には、軸受筒129Aへ向かって突出するとともに、リブ部129Cにおける側壁部129Bに近接する部分を相互に連結している補強フランジ部129Dが設けられている。
【００７５】
このような比較例に係る回転リール100 では、図１８に示すように、リブ部129Cにおけるモータ31から離れた方の端縁129Eの長さ、すなわち、スポーク部126 の基端近傍の端部129Fと、軸受筒129Aの基端近傍の端部129Gとの間の距離が、スポーク部126 の長さを短縮した分だけ長くなる。
このため、回転リール100 が回転を開始する際、あるいは、急停止する際に、端部129F及び端部129Gの一方が他方に対する変位が大きくなり、これにより、大きな応力が端部129F及び端部129Gに集中するので、回転リール100 が起動／停止を何度も繰り返すと、端部129F及び端部129Gに亀裂が入りやすく、このような回転リール100 では、充分な耐久性を確保することができない。
【００７６】
一方、本実施形態に係る回転リール20によれば、図７及び図９に示すように、外筒部28と軸受筒29A との間に内筒部27を設け、本来、外筒部28から軸受筒29A まで延出すべきリブ部を、内筒部27で二つのリブ部28A 及びリブ部29B に分断し、リブ部28A 及びリブ部29B の長さを短くしたので、回転リール20が回転を開始する際、あるいは、急停止する際に、一端の他端に対する変位が小さくなり、大きな応力が端部129F及び端部129Gに加わることもなくなる。従って、回転リール20が起動／停止を何度も繰り返しても、リブ部28A 及びリブ部29B に亀裂が入ることがなく、充分な耐久性を確保することができる。
【００７７】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、リールユニットが設置される遊技機としては、スロットマシンに限らず、複数の回転リールを備えたパチンコ機でもよく、要するに、本発明は、複数の回転リールを回転可能に備えた遊技機全般に適用することができる。
【符号の説明】
【００７８】
20      回転リール
30      リールユニット
31      モータ
31A     出力軸
40      支持フレーム
40A     開口としての開口部
40B     開口としての開口部
41      側壁部
41A     補強フランジ部
42      背面隔壁部
42A     補強リブ
42B     隙間
43      天井板部
43A     補強フランジ部
44      底板部
44A     補強フランジ部
50      取付プレート
51      取付プレートの上端部に設けられた耳部
52      取付プレートの下端部に設けられた耳部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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