(57)【要約】【課題】乾燥時のファンによる騒音の発生を防止することができる画像記録装置および乾燥装置を提供すること。【解決手段】乾燥時には、測色ユニットが、閉じられた空間である閉音空間構成箱１６と連通する吸気用流入口１７と対向する位置である、乾燥ポジションに移動して乾燥を行なう。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対してインクを吐出して記録を行う記録部と、記録後の前記記録媒体を乾燥させるための風を生じさせる送風ファンと、該送風ファンを覆うファンハウジングと、複数の穴によって形成され、前記ファンハウジングと連通可能な吸気用流入口と、を備えた画像記録装置において、
前記送風ファンは、前記吸気用流入口を介して、閉じられた空間から空気を吸引することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記吸気用流入口と前記ファンハウジングとは、前記送風ファンによって前記記録媒体を乾燥する際に連通することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記閉じられた空間の内壁面には、吸音材が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
乾燥する際に風を生じさせる送風ファンと、該送風ファンを覆うファンハウジングと、複数の穴によって形成され、前記ファンハウジングと連通可能な吸気用流入口と、を備えた画像記録装置において、
前記送風ファンは、前記吸気用流入口を介して、閉じられた空間から空気を吸引することを特徴とする乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記録されたパターンを記録部の下流域で乾燥させる乾燥機を備えた画像記録装置に関し、特には乾燥時の騒音を防止する画像記録装置および乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像記録装置の１つであるインクジェット式のプリンタ（記録装置）には乾燥機構を備えたものがあり、その中には乾燥機構を搭載した測色機能をもつプリンタが存在する。このようなプリンタによれば、排紙口付近に設けられた乾燥機内蔵の測色ユニットが、記録後の用紙に対して測色を行い、その測色データを次回以降の画像記録に結果を反映させ、所望の色再現を得ることが出来る。
【０００３】
このようなプリンタの中には、測色ユニット全体が昇降することで、メディアを押圧し挙動を安定させ、測色するタイプの機種も存在する。また、色データは各色カラーパッチを格子状に配列したものが一般的である。記録完了したカラーパッチ列を記録した用紙を搬送後、測色ユニットが用紙に対して相対位置を変化させて乾燥機による乾燥を行う。その後、用紙を押圧板で押圧し、測色センサが記録媒体の幅方向に往復移動しつつ、一列ずつカラーパッチの測色を行い、測色後の記録媒体を排紙するといった工程が存在する。
【０００４】
特許文献１では、筐体内を可動する可動部に対向して設けられたフレームベース部に固定され、内部に中空部を備える中空ベース部と、中空ベース部に載置固定され中空部及び開口部を介して筐体内から熱を排出する排熱ファンと備えた筐体装置が公開されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１５１６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、一般的に、送風ファンの送風機能を保ちつつ、静穏化を達成する為には、ファンの吸気効率を保った状態で、ファンからの音漏れが無いようにファンの吸気側を覆うカバーを設置することが必要である。そして、測色ユニットの送風ファンは用紙幅に一様な風速を発生させる為、紙幅の外側に配置されることが一般的である。
【０００７】
しかし、この構成は測色ユニット全体が可動する為、可動する測色ユニット全体をカバーで覆うことは、動作ユニットの肥大化や可動物の重量アップを避けるために困難である。送風ファンのみをカバーで覆うことによる部分的な静音化は可能だが、機内側面での音が反響することで、前面の開口部から音が漏れて騒音が大きくなってしまう。
【０００８】
よって本発明は、乾燥時のファンによる騒音の発生を防止することができる画像記録装置および乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのため本発明の画像記録装置は、記録媒体に対してインクを吐出して記録を行う記録部と、記録後の前記記録媒体を乾燥させるための風を生じさせる送風ファンと、該送風ファンを覆うファンハウジングと、複数の穴によって形成され、前記ファンハウジングと連通可能な吸気用流入口と、を備えた画像記録装置において、前記送風ファンは、前記吸気用流入口を介して、閉じられた空間から空気を吸引することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば画像記録装置の送風ファンは、前記吸気用流入口を介して、閉じられた空間から空気を吸引する。これによって、乾燥時のファンによる騒音の発生を防止することができる画像記録装置および乾燥装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】測色装置及び画像記録装置の構成例の概略図である。
【図２】測色装置の内部の構成例を示した斜視図である。
【図３】測色ユニットの乾燥部の概略断面図である。
【図４】測色ユニットが乾燥ポジションに移動した際の断面斜視図である。
【図５】測色ユニットが乾燥ポジションに位置する状態を示した図である。
【図６】測色ユニットが押圧ポジションに位置する状態を示した図である。
【図７】記録開始から記録媒体排出までの動作を示したフローチャートである。
【図８】本実施形態における制御系の構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について説明する。本実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また本実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１３】
図１は、本実施形態を適用可能な測色装置及び画像記録装置（以下、記録装置ともいう）の構成例の概略図である。画像記録装置１００の概略構成について、図１を参照しながら説明する。記録媒体１は、画像記録装置１００に積載され、操作パネル２５により記録媒体１の種類が入力された後に、搬送ローラ対２によって搬送される。その後、記録部３によって記録媒体１に対してインクが吐出されて、測色用のカラーパターンの記録が行われた後、画像記録装置１００に取り付けられた測色装置２００へと搬送される。その後測色動作が行われた後、記録媒体１はカッター４で切断されて排出される。
【００１４】
以下に測色動作を詳細に説明する。  
図２は、測色装置２００の内部の構成例を示した斜視図である。以下、測色ユニットの構成を説明する。図２紙面の右上から用紙（以下、記録媒体ともいう）が搬送され、図２紙面左下に排紙される。排紙ガイド１１は、記録装置本体から排出された記録媒体の排紙姿勢をガイドする。測色装置（測色ユニット）２００は、不図示のガイドに沿って昇降動作を行うことで、排紙ガイド１１との相対位置を変化させる。カラーパターンの色彩を定量測定する測色センサ５は、センサ保持体６によって保持されている。センサ保持体６は、底面に設けられた摺動部材８を通じて押圧板７に接している。センサ保持体６に係止されたループ状のベルト９は、モータプーリー１２とアイドラプーリー１３との間に亘って帳架されている。センサ保持体６は、モータ１０の駆動でベルト９によって移動可能であり、記録媒体の幅方向に延在する不図示の摺動シャフトと押圧板７に沿って記録媒体幅方向に移動可能となっている。この移動の際、押圧板７、摺動部材８およびセンサ保持体６、摺動シャフトを介して、押圧板７の押圧面と測色センサ５との姿勢精度は維持される。また、押圧板７は引掛け部材を介してユニットフレームに上下方向の調整ストロークを持った状態で取付けられている。
【００１５】
ファンハウジング２２は、角筒形状をしており、送風ファン２３を内部に固定しつつ、送風ダクト１４に連結されている。また送風ダクト１４は、記録後の記録媒体１に対して風を送る送風口１５を備えている。閉音空間構成箱１６は、吸気用流入口１７と連通しており、吸気用流入口１７との連通以外は閉じられた空間となっている。吸気用流入口１７は、送風ファン２３の吸気用に複数の穴を有し、ファンハウジング２２と連通可能に形成されており、測色ユニット２００が乾燥を行う乾燥ポジションにあるときに、ファンハウジング２２と連通する。
【００１６】
図３は、測色ユニット２００の乾燥部の概略断面図である。送風ファン２３はファンハウジング２２の内部に固定され、送風ファン２３が回転すると、図中の左部から吸気を行い、矢印の方向に風を吹き付けた後、送風口１５から送風する。送風口１５には長手方向に一様な風速を発生させる為のフィン１８が設けられている。
【００１７】
図４は、測色ユニット２００が乾燥ポジションに移動した際の断面斜視図である。測色ユニット２００が乾燥ポジションに移動に移動すると、ファンハウジング２２と吸気用流入口１７とが連通し、送風ファン２３が動作することで、閉音空間構成箱１６内の空気が吸気用流入口１７を介して吸引され、記録後の記録媒体に対して送風が行われる。この時、ファンハウジング２２を通して発生する送風ファン２３の騒音は、直進性がある為、吸気用流入口１７から閉じられた空間である閉音空間構成箱１６の中に入り、外部に音が漏れることなく静音化がなされる。この吸気用流入口１７は複数の乾燥ポジションに応じて数カ所に設けても良く、また、閉音空間構成箱１６の内壁面に吸音材を貼ることで特定周波数の音を吸音することも可能である。
【００１８】
図５は、測色ユニット２００が乾燥ポジションに位置する状態を示した図であり、図６は、測色ユニット２００が記録媒体を押圧する押圧ポジションに位置する状態を示した図である。また、図７は、記録開始から記録媒体排出までの動作を示したフローチャートである。以下、このフローチャートに沿って記録開始から記録媒体排出までの処理を説明する。なお、記録の際、測色ユニット２００は、記録媒体との接触を防ぐために図２のように水平な状態に停止している。
【００１９】
先ず、ステップＳ１で記録が開始されると、記録の終了後、ステップＳ２で、記録媒体の乾燥させたい部位を送風時の風が当たる場所に搬送する。その後、ステップＳ３で、測色ユニット２００は、下降して図５に示した乾燥ポジションに移動する。その後、ステップＳ４で送風ファン２３をＯＮにして送風を開始することで記録部位を乾燥させる。この時、測色ユニット２００は乾燥ポジションにあるので、吸気用流入口１７は、送風ファン２３と対向位置にあり、送風ファン２３の送風における吸気口となっている。送風ファン２３の動作中は、ファンハウジング２２を通して発生する送風ファン２３の直進性のある騒音を閉音空間構成箱１６内に閉じ込める構成となっている。これによって乾燥中の騒音の発生を防止している。そしてステップＳ５で、一定時間送風ファン２３を回転させることで乾燥を行い、その後ステップＳ６で送風ファン２３をＯＦＦにして乾燥を終了する。
【００２０】
その後ステップＳ７で、測色するパッチを測色センサ５の直下に搬送し、ステップＳ８で、測色ユニット２００が回転することで、図６の様に、記録媒体を押圧板１２と排紙ガイド１１とで挟んで記録媒体を押圧する。その後ステップＳ９で、測色センサ５とセンサ保持体６とが、記録媒体幅方向に操作され、記録媒体に記録された記録部の色情報を読み取る。色情報を読み取った後ステップＳ１０で、測色ユニット２００は回転上昇し、記録媒体の押圧状態を解除する。その後ステップＳ１１で、測色の必要なパッチが残っているかどうかを判断し、残っている場合は、ステップＳ１４で、記録媒体を搬送して、同様に測色を行なう。ステップＳ１１で、測色の必要なパッチが残っていない場合には、ステップＳ１２に移行する。ステップＳ１２で、未乾燥のパッチが残っている場合は、ステップＳ１５で、次の乾燥部まで記録媒体を搬送し、同様にして乾燥動作からの測色動作を行う。ステップＳ１２で、全パッチを測色終了している場合は、ステップＳ１３に移行して、記録媒体を搬送し、記録媒体のカットを行って、排出して終了となる。
【００２１】
以下、本実施形態の制御部を説明する。図８は、本実施形態における制御系の構成の一例を示すブロック図である。ＣＰＵ３００はＲＯＭ２６に記憶された制御プラグラムに従って記録、乾燥、測色全体の制御を行う。ＣＰＵ３００には、ホストコンピュータ３０２から記録データ、記録モード設定情報等が入力インターフェイス３０３を介して入力される。また、ＣＰＵ３００は記録データ等をＲＡＭ３０４に書き込んだり、または、読み出したりする。ＣＰＵ３００は、記録データ、記録モード情報、時間情報、温湿度計２４からの温湿度情報、測色センサ５からの測色データを基に、記録ヘッド３０５、記録媒体搬送モータ３０６、キャリッジモータ１０、送風ファン２３、測色ユニット駆動手段１８の制御を行う。ホストコンピュータ３０２から記録データ、記録モード設定情報等がプリンタに転送されると、ＣＰＵ３００は記録モードの設定情報に従って記録制御を決定し、記録を開始する。
【００２２】
記録が終了すると、測色データを取得するための測色パッチの乾燥及び測色を、測色パッチ１ラインごとに順次行っていく。記録動作終了後、ＲＯＭ２６内に有する制御テーブルをもとに所定の回動角度を決定する。その後、送風ファン２３を一定時間駆動させて乾燥後、測色ユニット駆動手段１８によってユニットを搬送ポジションに回動させる。その後、測色ユニット駆動手段１８を駆動させ、記録媒体を押圧する。その後、ＣＲ駆動モータ１０を駆動し測色キャリッジを走査させ、測色パッチ１ライン分の測色データを取得し、ＣＰＵ３００にデータを転送する。そして、次ラインの測色パッチを乾燥・測色するために、測色ユニット駆動手段１８を駆動し測色ユニットを搬送ポジションに昇降させ、測色パッチ１ライン分記録媒体を巻き戻す。そして、再び所定の時間乾燥後、測色ユニット２００を押圧ポジションに下降して、上述したように測色キャリッジを走査させ測色データを取得する。この動作を繰り返し、全測色パッチの測色データを取得しＲＡＭ３０４内に測色情報を保存する。測色終了後、記録媒体をカット位置まで搬送し、カッターによりカットし記録媒体を排出する。取得した測色情報は、ホストコンピュータ３０２に送られ、以後の色補正情報として利用される。
【００２３】
このように、乾燥時には、測色ユニットが、閉じられた空間である閉音空間構成箱１６と連通する吸気用流入口１７と対向する位置である、乾燥ポジションに移動して乾燥を行なう。これによって、乾燥時のファンによる騒音の発生を防止することができる画像記録装置および乾燥装置を実現することができた。
【符号の説明】
【００２４】
１４  送風ダクト
１６  閉音空間構成箱
１７  吸気用流入口
２２  ファンハウジング
２３  送風ファン
２００  測色ユニット
３０５  記録ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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