(57)【要約】【課題】分岐部を有するワイヤーハーネスにおいて、製造工程を複雑化することなく、分岐部を適切に保護することができ、且つ、製造誤差を抑制する。【解決手段】ワイヤーハーネス１は、不織布１２ａが電線１１を覆った状態でホットプレスされることにより形成された直線状の保護部１２を有する回路配線１０と、不織布２３ａが電線２１を覆った状態でホットプレスされることにより形成された略Ｌ字状の保護部２２を有する第１分岐部枝線２０及び略Ｌ字状の保護部３２を有する第２分岐部枝線３０とを備え、回路配線１０と第１分岐部枝線２０の一端側部分と第２分岐部枝線３０の一端側部分により分岐元線２が構成され、第１分岐部枝線２０の他端側部分と第２分岐部枝線３０の他端側部分により分岐線３が構成されている。【選択図】図１
2013065425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分岐元線の途中の分岐部から分岐線が分岐するワイヤーハーネスであって、
不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより形成された保護部を有する回路配線と、
不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより形成された保護部を有する第１分岐部枝線及び第２分岐部枝線とを備え、
前記回路配線と、前記第１分岐部枝線の一端側部分と、第２分岐部枝線の一端側部分により前記分岐元線が構成され、前記第１分岐部枝線の他端側部分と前記第２分岐部枝線の他端側部分により前記分岐線が構成されている、ワイヤーハーネス。
【請求項２】
請求項１記載のワイヤーハーネスであって、
前記第１分岐部枝線と前記第２分岐部枝線は、複数種類の第１分岐部枝線及び第２分岐部枝線の中からそれぞれ選択可能とされているワイヤーハーネス。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のワイヤーハーネスであって、
前記回路配線及び前記第１，第２分岐部枝線の保護部は、前記電線の延在方向に対して略直交する面において、それぞれ断面半円状に形成されているワイヤーハーネス。
【請求項４】
分岐元線の途中の分岐部から分岐線が分岐するワイヤーハーネスの製造方法であって、
（ａ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより保護部を有する回路配線を金型形成する工程と、
（ｂ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより、略直角に屈曲された保護部を有する第１分岐部枝線を金型形成する工程と、
（ｃ）前記工程（ｂ）で使用された金型を共用し、不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより、略直角に屈曲された保護部を有する第２分岐部枝線を金型形成する工程と、
（ｄ）前記回路配線と、前記第１分岐部枝線の一端側部分と、前記第２分岐部枝線の一端側部分とを組付けて前記分岐元線を製造し、前記第１分岐部枝線の他端側部分と前記第２分岐部枝線の他端側部分とを組付けて前記分岐線を製造する工程と、
を備えるワイヤーハーネスの製造方法。
【請求項５】
分岐元線の途中の分岐部から分岐線が分岐するワイヤーハーネスの製造方法であって、
（ｅ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより保護部を有する回路配線を金型形成する工程と、
（ｆ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより保護部を有する複数種類の第１分岐部枝線を金型形成する工程と、
（ｇ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより保護部を有する複数種類の第２分岐部枝線を金型形成する工程と、
（ｈ）前記複数種類の第１分岐部枝線及び第２分岐部枝線の中から１種類の第１分岐部枝線及び第２分岐部枝線を選択し、前記回路配線と、前記第１分岐部枝線の一端側部分と、前記第２分岐部枝線の一端側部分とを組付けて前記分岐元線を製造し、前記第１分岐部枝線の他端側部分と前記第２分岐部枝線の他端側部分とを組付けて前記分岐線を製造する工程と、
を備えるワイヤーハーネスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ワイヤーハーネスの分岐部を保護する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤーハーネスは、車両等に搭載された各種電気機器を相互接続する配線材であり、複数の電線が各種電気機器の配設位置や配線経路に応じた態様で分岐して結束される。このようなワイヤーハーネスは、分岐元線の途中の分岐部から分岐線が分岐しており、ワイヤーハーネスの分岐部以外の部分はビニールテープ及びウレタン等で被覆され、分岐部分はビニールテープで巻回されて保護される。
【０００３】
また、熱可塑性材料により構成された２枚の被覆体の間にフラット回路体を挟み込むとともに、２枚の被覆体を加熱及び圧縮することによって、プロテクタを形成する技術が、従来より知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１９７０３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、分岐部を有するワイヤーハーネスに特許文献１の技術を採用した場合、分岐元線の一端部から分岐部の手前までと、分岐元線の他端部から分岐部の手前までと、分岐線の一端部から分岐部の手前までについて、それぞれプロテクタを形成することになる。さらに、分岐部に対してビニールテープを巻回するため、製造工程が複雑である。
【０００６】
また、分岐部から分岐線を挟んで両側に交互にビニールテープを巻き付けるクロステープ巻きでビニールテープが巻回され、さらに、プロテクタの端部にもビニールテープが巻回されるため、分岐部及びその周辺部は環状に肥大化する。ビニールテープの巻き方によって分岐部及びその周辺部のサイズが変わるため、作業者によって当該部分のサイズが大きく異なる。このため、ワイヤーハーネスの製造誤差が大きくなるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、分岐部を有するワイヤーハーネスにおいて、製造工程を複雑化することなく、分岐部を適切に保護することができ、且つ、製造誤差を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様に係るワイヤーハーネスは、分岐元線の途中の分岐部から分岐線が分岐するワイヤーハーネスであって、不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより形成された保護部を有する回路配線と、不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより形成された保護部を有する第１分岐部枝線及び第２分岐部枝線とを備え、前記回路配線と前記第１分岐部枝線の一端側部分と第２分岐部枝線の一端側部分により前記分岐元線が構成され、前記第１分岐部枝線の他端側部分と前記第２分岐部枝線の他端側部分により前記分岐線が構成されている。
【０００９】
第２の態様は、第１の態様に係るワイヤーハーネスであって、前記第１分岐部枝線と前記第２分岐部枝線は、複数種類の第１分岐部枝線及び第２分岐部枝線の中からそれぞれ選択可能とされている。
【００１０】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係るワイヤーハーネスであって、前記回路配線及び前記第１，第２分岐部枝線の保護部は、前記電線の延在方向に対して略直交する面において、それぞれ断面半円状に形成されている。
【００１１】
第４の態様に係るワイヤーハーネスの製造方法は、分岐元線の途中の分岐部から分岐線が分岐するワイヤーハーネスの製造方法であって、（ａ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより保護部を有する回路配線を金型形成する工程と、（ｂ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより、略直角に屈曲された保護部を有する第１分岐部枝線を金型形成する工程と、（ｃ）前記工程（ｂ）で使用された金型を共用し、不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより、略直角に屈曲された保護部を有する第２分岐部枝線を金型形成する工程と、（ｄ）前記共通回路配線と前記第１分岐部枝線の一端側部分と前記第２分岐部枝線の一端側部分とを組付けて前記分岐元線を製造し、前記第１分岐部枝線の他端側部分と前記第２分岐部枝線の他端側部分とを組付けて前記分岐線を製造する工程とを備える。
【００１２】
第５の態様に係るワイヤーハーネスの製造方法は、分岐元線の途中の分岐部から分岐線が分岐するワイヤーハーネスの製造方法であって、（ｅ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより保護部を有する回路配線を金型形成する工程と、（ｆ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより保護部を有する複数種類の第１分岐部枝線を金型形成する工程と、（ｇ）不織部材が電線を覆った状態でホットプレスされることにより保護部を有する複数種類の第２分岐部枝線を金型形成する工程と、（ｈ）前記複数種類の第１分岐部枝線及び第２分岐部枝線の中から１種類の第１分岐部枝線及び第２分岐部枝線を選択し、前記回路配線と、前記第１分岐部枝線の一端側部分と、前記第２分岐部枝線の一端側部分とを組付けて前記分岐元線を製造し、前記第１分岐部枝線の他端側部分と前記第２分岐部枝線の他端側部分とを組付けて前記分岐線を製造する工程とを備える。
【発明の効果】
【００１３】
第１の態様に係るワイヤーハーネスによると、保護部を有する回路配線及び第１，第２分岐部枝線によって、分岐元線と分岐線が構成されるため、製造工程を複雑化することなく、保護部によりワイヤーハーネスの分岐部を適切に保護することができる。また、回路配線と第１分岐部枝線と第２分岐部枝線は、金型を使用してそれぞれ製造することができるため、ワイヤーハーネスの製造誤差を抑制することができる。
【００１４】
第２の態様に係るワイヤーハーネスによると、共通回路配線と、複数種類の分岐部枝線の中から選択された第１，第２分岐部枝線とを組合せることで、種々の回路仕様に合わせたワイヤーハーネスを簡単に製造することができる。
【００１５】
第３の態様に係るワイヤーハーネスによると、共通回路配線と第１分岐部枝線と第２分岐部枝線とを安定した状態で組付けることができるため、ワイヤーハーネスの品質が向上する。
【００１６】
第４の態様に係るワイヤーハーネスによると、保護部を有する回路配線及び第１，第２分岐部枝線によって、分岐元線と分岐線が構成されるため、製造工程を複雑化することなく、保護部によりワイヤーハーネスの分岐部を適切に保護することができる。また、回路配線と第１分岐部枝線と第２分岐部枝線は、金型を使用してそれぞれ製造することができるため、ワイヤーハーネスの製造誤差を抑制することができる。
【００１７】
第１分岐部枝線と第２分岐部枝線は同一形状であるため、金型を共用することができ、生産性を向上させることができると共に、製造コストを抑制できる。
【００１８】
第５の態様に係るワイヤーハーネスによると、共通回路配線と、複数種類の分岐部枝線の中から選択された第１，第２分岐部枝線とを組合せることで、種々の回路仕様に合わせたワイヤーハーネスを簡単に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係るワイヤーハーネスを示す概略斜視図である。
【図２】同上の共通回路配線を示す概略斜視図である。
【図３】同上の第１分岐部枝線を示す概略斜視図である。
【図４】同上の第２分岐部枝線を示す概略斜視図である。
【図５】同上の共通回路配線を製造するためのホットプレス用成形型の例を示す概略斜視図である。
【図６】同上のホットプレス用成形型を用いた共通回路配線の製造工程を示す説明図である。
【図７】同上のホットプレス用成形型を用いた共通回路配線の製造工程を示す説明図である。
【図８】同上の第１，第２分岐部枝線を製造するためのホットプレス用成形型の例を示す概略斜視図である。
【図９】同上のホットプレス用成形型を用いた第１分岐部枝線の製造工程を示す説明図である。
【図１０】同上のホットプレス用成形型を用いた第１分岐部枝線の製造工程を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
｛実施形態｝
以下、実施形態に係るワイヤーハーネス１について説明する。図１は、ワイヤーハーネス１を示す概略斜視図であり、図２は、共通回路配線１０を示す概略斜視図であり、図３は、第１分岐部枝線２０を示す概略斜視図であり、図４は、第２分岐部枝線３０を示す概略斜視図である。
【００２１】
ワイヤーハーネス１は、分岐元線２と、分岐元線２の途中の分岐部４から分岐する分岐線３とを有する。分岐元線２は、回路配線としての共通回路配線１０と、第１分岐部枝線２０の一端側部分と、第２分岐部枝線３０の一端側部分により構成されている。分岐線３は、第１分岐部枝線２０の他端側部分と第２分岐部枝線３０の他端側部分により構成されている。
【００２２】
共通回路配線１０は、電線１１と、電線１１の一部を保護する保護部１２とを有し、図６及び図７に示すように、保護部１２は、不織布１２ａ（不織部材）が電線を覆った状態でホットプレスされることにより形成されている。保護部１２は、直線状に形成され、電線の延在方向に対して略直交する面において、断面半円状に形成されている。保護部１２における断面半円状の弦に対応する面は、第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０を組付け可能な平坦面１３に形成されている。尚、保護部１２は、分岐部４又は分岐部４以外の部位で曲げられてもよい。また、保護部１２は電線１１の全部を保護してもよい。
【００２３】
第１分岐部枝線２０は、電線２１と、電線２１の一部を保護し且つ略直角に屈曲された保護部２２とを有し、図９及び図１０に示すように、保護部２２は、不織布２３ａ（不織部材）が電線２１を覆った状態でホットプレスされることにより形成されている。保護部２２は、略Ｌ字状に形成され、電線２１の延在方向に対して略直交する面において、Ｌ字状の内側を孤とし且つＬ字状の外側を弦とする断面半円状に形成されている。保護部２２は、直線状の第１保護部２３と、第１保護部２３に対して直交方向に屈曲された第２保護部２４とを有する。Ｌ字状の外側において第１保護部２３に対応する面は、共通回路配線１０を組付け可能な平坦面２５に形成され、Ｌ字状の外側において第２保護部２４に対応する面は、第２分岐部枝線３０を組付け可能な平坦面２６に形成されている。尚、保護部２２は略Ｌ字状以外の形状、例えば、第１保護部２３が曲げられたり、第２保護部２４が第１保護部２３に対して直交方向以外の方向に屈曲されてもよい。また、保護部２２は電線の全部を保護してもよい。
【００２４】
第２分岐部枝線３０は、電線３１と、電線３１の一部を保護し且つ略直角に屈曲された保護部３２とを有する。保護部３２は、不織布（不織部材）が電線３１を覆った状態でホットプレスされることにより形成されており、第１分岐部枝線２０の保護部２２と同一形状に形成されている。保護部３２は、略Ｌ字状に形成され、電線３１の延在方向に対して略直交する面において、Ｌ字状の内側を孤とし且つＬ字状の外側を弦とする断面半円状に形成されている。保護部３２は、直線状の第１保護部３３と、第１保護部３３に対して直交方向に屈曲された第２保護部３４とを有する。Ｌ字状の外側において第１保護部３３に対応する面は、共通回路配線１０を組付け可能な平坦面３５に形成され、Ｌ字状の外側において第２保護部３４に対応する面は、第２分岐部枝線３０を組付け可能な平坦面３６に形成されている。
【００２５】
尚、第２分岐部枝線３０は、第１分岐部枝線２０と異なる形状であってもよく、共通回路配線１０が直線状の場合、保護部２２において第１保護部２３に対する第２保護部２４の角度と、保護部３２において第１保護部３３に対する第２保護部３４の角度の合計が１８０度となる角度となるような形状であればよい。共通回路配線１０が曲げられている場合は、保護部２２において第１保護部２３に対する第２保護部２４の角度と、保護部３２において第１保護部３３に対する第２保護部３４の角度の合計が、共通回路配線１０において第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０が組付けられる側の一端部分と他端部分のなす角度と一致するような形状であればよい。また、保護部３２は電線３１の全部を保護してもよい。さらに、第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０は、電線２１及び電線３１の延在方向に対して略直交する面において、４分の１円状に形成されてもよい。
【００２６】
電線１１，２１，３１としては、車両等において各種電気機器間を相互接続するワイヤーハーネス１を構成するものが想定される。もっとも、保護部１２，２２，３２による保護対象は、複数の電線１１，２１，３１を束ねた電線束であってもよいし、１本の電線１１，２１，３１であってもよい。
【００２７】
不織布としては、加熱工程を経ることにより硬くなることが可能な不織布を用いることができる。かかる不織布として、絡み合う基本繊維と接着樹脂（バインダとも呼ばれる）とを含むものを用いることができる。接着樹脂は、基本繊維の融点よりも低い融点（例えば、１１０℃〜１１５℃）を有する樹脂である。そして、不織布を、基本繊維の融点よりも低くかつ接着樹脂の融点よりも高い加工温度に加熱することで、接着樹脂が溶融して基本繊維間に染み込む。この後、不織布が接着樹脂の融点よりも低い温度になると、基本繊維同士を結合した状態で接着樹脂が固化する。これより、不織布が加熱前の状態よりも硬くなり、加熱時の成形形状に維持されるようになる。
【００２８】
接着樹脂は、粒状であっても繊維状であってもよい。芯繊維の外周に接着樹脂層を形成してバインダ繊維を構成し、これを基本繊維と絡み合わせるようにしてもよい。この場合の芯繊維としては、上記基本繊維と同材料のものを用いることができる。
【００２９】
上記基本繊維としては、接着樹脂の融点で繊維状態を保ち得ればよく、樹脂繊維の他、各種繊維を用いることができる。また、接着樹脂としては、基本繊維の融点よりも低い融点を持つ熱可塑性樹脂繊維を用いることができる。基本繊維と接着樹脂の組み合わせとしては、基本繊維をＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）の樹脂繊維とし、接着樹脂をＰＥＴとＰＥＩ（ポリエチレンイソフタレート）の共重合樹脂とした例が挙げられる。この場合、基本繊維の融点はおよそ２５０℃であり、接着樹脂の融点は１１０℃〜１５０℃である。このため、不織布を１１０℃〜２５０℃の温度に加熱すると、接着樹脂が溶融し、溶融せずに繊維状を保つ基本繊維間に染み込む。そして、不織布が接着樹脂の融点よりも低い温度になると、基本繊維同士を結合した状態で接着樹脂が固化し、不織布は硬くなって加熱時の成形形状を維持する。また、不織布同士の接触部分に溶融した接着樹脂が染み込むと、その接着樹脂によって不織布同士が接合される。
【００３０】
また、ホットプレスとは、加工対象物である不織布を金型間に挟み込み、加熱状態で金型に圧を加えて不織布を成型加工することをいう。保護部１２，２２，３２を形成するのに適したホットプレスのより具体的な例については後述する。
【００３１】
第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０は、複数種類の第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０の中からそれぞれ選択可能とされている。第１分岐部枝線２０としては、例えば、「ＡＵＤＩＯＬＥＳＳ」と「ＡＵＤＩＯ  ６ＳＰ（６スピーカー仕様）」と「ＮＡＶＩ  ｅｔｃ（ナビゲーション仕様）」の３種類の回路仕様が設定されており、これら３種類の回路仕様の中から１種類が選択されて組付けられる。第２分岐部枝線３０としては、例えば、「ＡＵＴＯ  ＡＣ（オートエアコン仕様）」と「ＭＡＮＵＡＬ  ＡＣ（マニュアルエアコン仕様）」の２種類の回路仕様が設定されており、これら２種類の回路仕様の中から１種類が選択されて組付けられる。尚、第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０の回路仕様としては、他の回路仕様が設定されていてもよく、さらに多種類の回路仕様が設定されていてもよい。また、共通回路配線１０についても多種類の回路仕様が設定されていてもよい。
【００３２】
共通回路配線１０の保護部１２の平坦面１３の一端側部分に第１分岐部枝線２０の第１保護部２３（一端側部分）の平坦面２５を密着させた状態で、保護部１２及び第１保護部２３において分岐部４よりも長手方向外側に取付けられた結束部４０により、共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０は固定されている。結束部４０としては、例えば、ビニールテープ又は結束バンドなどが採用される。共通回路配線１０の保護部１２及び第１分岐部枝線２０の第１保護部２３における密着部分は、電線の延在方向に対して略直交する面において、断面円状に形成されている。
【００３３】
共通回路配線１０の保護部１２の平坦面１３の他端側部分に第２分岐部枝線３０の第１保護部３３（他端側部分）の平坦面３５を密着させた状態で、保護部１２及び第１保護部３３において分岐部４よりも長手方向外側に取付けられた結束部４１により、共通回路配線１０と第２分岐部枝線３０は固定されている。結束部４１としては、例えば、ビニールテープ又は結束バンドなどが採用される。共通回路配線１０の保護部１２及び第２分岐部枝線３０の第１保護部３３における密着部分は、電線の延在方向に対して略直交する面において、断面円状に形成されている。
【００３４】
第１分岐部枝線２０の第２保護部２４（他端側部分）の平坦面２６と第２分岐部枝線３０の第２保護部３４（他端側部分）の平坦面３６とを密着させた状態で、第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０において分岐部４よりも長手方向外側に取付けられた結束部４２により、第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０は固定されている。結束部４２としては、例えば、ビニールテープ又は結束バンドなどが採用される。第１分岐部枝線２０の第２保護部２４及び第２分岐部枝線３０の第２保護部３４における密着部分は、電線の延在方向に対して略直交する面において、断面円状に形成されている。
【００３５】
以上のように構成されたワイヤーハーネス１によると、保護部１２を有する共通回路配線１０と、保護部２２を有する第１分岐部枝線２０と、保護部３２を有する第２分岐部枝線３０によって、分岐元線２と分岐線３が構成されるため、製造工程を複雑化することなく、保護部１２，２２，３２によりワイヤーハーネス１の分岐部を適切に保護することができる。また、共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０は、金型を使用してそれぞれ製造することができるため、ワイヤーハーネス１の製造誤差を抑制することができる。
【００３６】
共通回路配線１０と、複数種類の第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０の中から選択された第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０とを組合せることで、種々の回路仕様に合わせたワイヤーハーネス１を簡単に製造することができる。共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０とを安定した状態で組付けることができるため、ワイヤーハーネス１の品質が向上する。
【００３７】
共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０とを組付けてワイヤーハーネス１を製造することにより、ノイズ干渉を発生させる電線と他の電線とが保護部１２，２２，３２により分割され、ノイズ干渉を発生させる電線と他の電線との距離が離れるため、ノイズ干渉を抑制できる。共通回路配線１０は、ワイヤーハーネス１の製造に際し、第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０の回路仕様と関係なしに共通に使用されるため、共通回路配線１０の生産性が向上する。また、第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０は回路仕様に応じて異なるため、共通回路配線１０とは別の製造ラインで第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０を製造して、共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０とを組付けることで、完結率の向上を図ることができる。
【００３８】
＜製造方法＞
ワイヤーハーネス１の製造方法に係る実施形態について説明する。
【００３９】
ワイヤーハーネス１は、不織布１２ａが電線１１を覆った状態でホットプレスされることにより保護部１２を有する共通回路配線１０を金型形成する工程（ａ）と、不織布２３ａが電線２１を覆った状態でホットプレスされることにより、略直角に屈曲された保護部２２を有する第１分岐部枝線２０を金型形成する工程（ｂ）と、工程（ｂ）で使用された金型を共用し、不織布が電線３１を覆った状態でホットプレスされることにより、略直角に屈曲された保護部３２を有する第２分岐部枝線３０を金型形成する工程（ｃ）と、共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０の一端側部分と第２分岐部枝線３０の一端側部分とを組付けて分岐元線２を製造し、第１分岐部枝線２０の他端側部分と第２分岐部枝線３０の他端側部分とを組付けて分岐線３を製造する工程（ｄ）とを備える製造方法により製造することができる。
【００４０】
ワイヤーハーネス１の製造方法を説明する。最初に、共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０を成形する。
【００４１】
図５は、共通回路配線１０を製造するためのホットプレス用成形型５０の例を示す概略斜視図である。尚、ホットプレス用成形型５０の形状は、製造する保護部の形状に応じて決定されるものであり、図５は、図２に例示する形状の保護部１２を製造するのに用いられるホットプレス用成形型５０が示されている。
【００４２】
ホットプレス用成形型５０は、下型５１と、上型５４とを有している。下型５１は、熱伝導性に優れた金属等により形成された長尺部材であり、その一主面（上面）に下型面５２が形成されている。下型面５２は、概略的には、上方及び両端部に開口する断面円形状の溝５３を有している。溝５３の延在方向の長さは、電線１１における保護対象部分（電線１１における保護部１２で覆うべき部分）の長さと略同一に形成されている。
【００４３】
上型５４は、熱伝導性に優れた金属等により形成された長尺部材であり、その一主面（下面）に凸部５５が形成され、その下面が上型面５６に形成されている。上型面５６は、下型面５２の上方開口を閉塞可能な矩形状に形成されており、当該下型面５２内に配置されることにより、上型面５６と下型面５２との間で不織布１２ａを断面半円状に圧縮成形する。
【００４４】
下型５１及び上型５４には、加熱装置としてのヒータ５７（図６参照）が設けられている。ヒータ５７は、下型面５２及び上型面５６を、基本繊維の融点よりも低く、且つ、接着樹脂の融点よりも高い温度に加熱するものである。ヒータ５７は、例えば、下型５１及び上型５４内に埋設されたものであってもよいし、下型５１及び上型５４の外面に熱伝達可能な形態で取付けられたものであってもよい。
【００４５】
ホットプレス用成形型５０を用いた共通回路配線１０の製造方法を説明する。電線１１を所定の配線ラインに沿って布線した後、不織布１２ａを電線に巻く。図６に示すように、下型５１の下型面５２上に、電線１１と不織布１２ａが配設される。具体的には、電線１１における不織布１２ａで囲繞された部分が、下型面５２の溝５３の延在方向に沿って載置される。
【００４６】
次に、図７に示すように、下型５１と上型５４をヒータ５７により加熱した状態で、下型５１と上型５４を近接移動させ、両者間に圧を加える。すると、電線１１を覆った状態で不織布１２ａが圧縮される。これにより、断面半円状の保護部１２が形成される。この後、下型５１と上型５４を離間移動させ、両者から共通回路配線１０を取り出す。ホットプレス後の冷却は、下型５１と上型５４との間に存在する状態で行われてもよいし、それらの間から取り外した状態で行われてもよい。
【００４７】
図８は、第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０を製造するためのホットプレス用成形型６０の例を示す概略平面図である。尚、ホットプレス用成形型６０の形状は、製造する保護部の形状に応じて決定されるものであり、図８には、図３及び図４に例示する形状の保護部２２，３２を製造するのに用いられるホットプレス用成形型６０が示されている。以下、保護部２２を製造する場合について説明する。
【００４８】
ホットプレス用成形型６０は、下型６１と、上型６４とを有している。下型６１は、熱伝導性に優れた金属等により形成された長尺部材であり、その一主面（上面）に下型面６２が形成されている。下型面６２は、概略的には、上方及び両端部に開口する溝６３を有している。溝６３は平面視略Ｌ字状に形成され、溝６３の延在方向の長さは、電線２１における保護対象部分（電線２１における保護部２２で覆うべき部分）の長さと略同一に形成されている。
【００４９】
上型６４は、熱伝導性に優れた金属等により形成された長尺部材であり、その一主面（下面）に上型面６５が形成されている。上型面６５は、下型面６２と連続するように配置されるとき、上型面６５と下型面６２とで断面半円状となるように形成されており、下型６１と上型６４を近接移動させることにより、上型面６５と下型面６２との間で不織布２３ａを断面半円状に圧縮成形する。
【００５０】
下型６１及び上型６４には、加熱装置としてのヒータ６６（図９参照）が設けられている。ヒータ６６は、下型面６２及び上型面６５を、基本繊維の融点よりも低く、且つ、接着樹脂の融点よりも高い温度に加熱するものである。ヒータ６６は、例えば、下型６１及び上型６４内に埋設されたものであってもよいし、下型６１及び上型６４の外面に熱伝達可能な形態で取付けられたものであってもよい。
【００５１】
ホットプレス用成形型６０を用いた第１分岐部枝線２０の製造方法を説明する。電線２１を所定の配線ラインに沿って布線した後、不織布２３ａを電線２１に巻く。図９に示すように、下型６１の下型面６２上に、電線２１と不織布２３ａが配設される。具体的には、電線２１における不織布２３ａで囲繞された部分が、下型面６２の溝６３の延在方向に沿って載置される。
【００５２】
次に、図１０に示すように、下型６１と上型６４をヒータ６６により加熱した状態で、下型６１と上型６４を近接移動させ、両者間に圧を加える。すると、電線２１を覆った状態で不織布２３ａが圧縮される。これにより、断面半円状の保護部２２が形成される。この後、下型６１と上型６４を離間移動させ、両者から第１分岐部枝線２０を取り出す。ホットプレス後の冷却は、下型６１と上型６４との間に存在する状態で行われてもよいし、それらの間から取り外した状態で行われてもよい。同様の方法により、複数種類の第１分岐部枝線２０を製造する。
【００５３】
第２分岐部枝線３０の製造方法は、第１分岐部枝線２０の場合と同様であるため、具体的な製造方法については説明を省略する。
【００５４】
次に、共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０の一端側部分と第２分岐部枝線３０の一端側部分とを組付けて分岐元線２を製造し、第１分岐部枝線２０の他端側部分と第２分岐部枝線３０の他端側部分とを組付けて分岐線３を製造する。例えば、複数種類の第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０の中から、１種類の第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０を選択し、共通回路配線１０の保護部１２の平坦面１３の一端側部分に第１分岐部枝線２０の第１保護部２３の平坦面２５を密着させた状態で、保護部１２及び第１保護部２３において分岐部４よりも長手方向外側に結束部４０を取付けて、共通回路配線１０と第１分岐部枝線２０を組付ける。
【００５５】
共通回路配線１０の保護部１２の平坦面１３の他端側部分に第２分岐部枝線３０の第１保護部３３の平坦面３５を密着させた状態で、保護部１２及び第１保護部３３において分岐部４よりも長手方向外側に結束部４１を取付けて、共通回路配線１０と第２分岐部枝線３０を組付ける。最後に、第１分岐部枝線２０の第２保護部２４の平坦面２６と第２分岐部枝線３０の第２保護部３４の平坦面３６とを密着させた状態で、第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０において分岐部４よりも長手方向外側に結束部４２を取付けて、第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０を組付けることにより、ワイヤーハーネス１が製造される。
【００５６】
以上のようにワイヤーハーネス１の製造方法によると、第１分岐部枝線２０と第２分岐部枝線３０は同一形状であるため、金型を共用することができ、生産性を向上させることができると共に、製造コストを抑制できる。また、共通回路配線１０と、複数種類の第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０の中から選択された第１分岐部枝線２０及び第２分岐部枝線３０とを組合せることで、種々の回路仕様に合わせたワイヤーハーネス１を簡単に製造することができる。
【００５７】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【００５８】
１  ワイヤーハーネス
２  分岐元線
３  分岐線
４  分岐部
１０  共通回路配線
１２ａ，２３ａ  不織布
２０  第１分岐部枝線
３０  第２分岐部枝線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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