(57)【要約】【課題】緊急時に対応できる睡眠制御装置を提供する。【解決手段】使用者の睡眠深度を制御する睡眠制御装置１であって、使用者の睡眠深度を制御する睡眠制御部２と、外部からの緊急情報を受信する緊急情報受信部４と、を備え、睡眠制御部２に、緊急情報受信部４が緊急情報を受信すると、緊急情報の緊急度に応じた覚醒刺激を使用者に与える緊急付与刺激制御部１１を設ける。これにより、睡眠制御装置１の使用中であっても緊急時に対応することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の睡眠深度を制御する睡眠制御装置であって、
外部からの緊急情報を受信する緊急情報受信手段と、
前記緊急情報受信手段が緊急情報を受信すると、当該緊急情報に応じた覚醒刺激を使用者に与える刺激付与手段と、
を有することを特徴とする睡眠制御装置。
【請求項２】
前記刺激付与手段は、前記緊急情報受信手段が受信した緊急情報の緊急度に応じて、使用者に与える覚醒刺激の程度を変えることを特徴とする、
請求項１に記載の睡眠制御装置。
【請求項３】
緊急情報の緊急度は、使用者の位置と緊急事態が発生している場所との距離に応じて判断することを特徴とする、
請求項２に記載の睡眠制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、睡眠深度を制御する睡眠制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、使用者が深い眠りに陥らないように浅い眠りに留めるとともに、眠気度に応じて設定された所定の睡眠時間経過後に使用者を覚醒させる睡眠制御装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２１３７０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の睡眠制御装置は、睡眠深度および睡眠継続時間を制御するものであるため、災害などの緊急時の対応という面で改善の余地がある。
【０００５】
そこで、本発明は、緊急時に対応できる睡眠制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る睡眠制御装置は、使用者の睡眠深度を制御する睡眠制御装置であって、外部からの緊急情報を受信する緊急情報受信手段と、緊急情報受信手段が緊急情報を受信すると、当該緊急情報に応じた覚醒刺激を使用者に与える刺激付与手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る睡眠制御装置によれば、外部からの緊急情報を受信すると緊急情報に応じた覚醒刺激を使用者に与えるため、睡眠制御装置の使用中であっても緊急時に対応することができる。
【０００８】
この場合、刺激付与手段は、緊急情報受信手段が受信した緊急情報の緊急度に応じて、使用者に与える覚醒刺激の程度を変えることが好ましい。このようにすることで、緊急度に応じた適切な覚醒刺激により使用者を目覚めさせることができる。例えば、緊急度が高い場合は、高い覚醒刺激を使用者に与えることで、睡眠制御装置の使用により睡眠している使用者を即座に目覚めさせることが可能となり、一方、緊急度が低い場合は、心地よい覚醒刺激を使用者に与えることで、睡眠制御装置の使用により睡眠している使用者を快適に目覚めさせることができる。
【０００９】
更に、緊急情報の緊急度は、使用者の位置と緊急事態が発生している場所との距離に応じて判断することが好ましい。通常、使用者の位置と緊急事態が発生している場所との距離が短いほど、緊急度の高い緊急情報である確率が高くなる。そこで、このようにすることで、緊急度を適切かつ容易に判定することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、緊急時に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る睡眠制御装置の構成を示す図である。
【図２】睡眠パターンＰ１〜Ｐ４を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明に係る睡眠制御装置の実施形態を説明する。なお、各図において同一又は相当する要素については同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１３】
図１は、本発明の好適な実施形態に係る睡眠制御装置の構成を示す図である。図１に示す睡眠制御装置１は、消防署や病院などの緊急機関において、夜勤や待機時の使用者が仮眠を取る際に使用するものである。睡眠制御装置１は、睡眠制御装置１全体の制御を行う電子式の睡眠制御部２を備えている。
【００１４】
睡眠制御部２には、使用者の生理情報を検出する生理情報検出部３が接続されている。生理情報検出部３は、使用者のまばたきの回数や心拍数などといった生理情報を検出する部分である。生理情報検出部３は、検出された各種の生理情報を睡眠制御部２に対して出力する。
【００１５】
また、睡眠制御部２には、緊急情報を受信する緊急情報受信部４が接続されている。緊急情報受信部４は、外部との通信制御を行うことにより、１１９番通報を受ける緊急センターなどから緊急事態を知らせる緊急情報を受信する部分である。緊急情報受信部４が受信する緊急情報は、様々な情報があり、例えば、公的機関（気象庁や役所など）、各種情報提供機関、各種会社などが発信する気象情報（大雨、洪水、雷、地震など）や、公的機関（国土交通省や役所など）、道路公団、鉄道会社などが発信する交通情報（事故、渋滞、災害など）や、公的機関（警察や役所）、各種情報提供機関、各種会社などが発信する火災、天災、人災、犯罪などの情報がある。緊急情報受信部４は、受信した情報を睡眠制御部２に対して出力する。
【００１６】
また、睡眠制御部２には、刺激付与装置５が接続されている。刺激付与装置５は、使用者に対して物理的な刺激を付与する装置である。刺激付与装置５としては、例えば、音による聴覚刺激を付与するスピーカや、光による視覚刺激を付与する発光部などがある。刺激付与装置５が使用者に対して与える刺激としては、覚醒刺激、維持刺激、及び誘眠刺激などがある。覚醒刺激としては、発光装置によるフラッシュ光といった視覚的な刺激や、感覚閾値を超えた音圧（例えば白色雑音で６０〜８０ｄＢ程度）での音楽再生といった聴覚的な刺激などがある。誘眠刺激としては、睡眠に適した室温調整といった知覚的な刺激や、マッサージによる触覚的な刺激や、睡眠に適した音楽再生といった聴覚的な刺激などがある。維持刺激としては、微弱な光や微弱な振動の連続付与や、所定の音圧レベル（例えばピンクノイズで５５ｄＢ程度）の音声を３０秒周期で時間だけ繰り返し再生する聴覚的な刺激などがある。
【００１７】
睡眠制御部２は、眠気度に応じた睡眠パターンを使用者に提供制御するとともに、緊急情報を受けると使用者を覚醒させる装置である。睡眠制御部２は、眠気度検出部６と、睡眠深度判定部７と、睡眠パターン選択部８と、睡眠深度比較部９と、睡眠パターン付与刺激制御部１０と、緊急付与刺激制御部１１と、を備えている。
【００１８】
眠気度検出部６は、生理情報検出部３によって検出された各種の生理情報に基づいて、使用者の現在の眠気度を検出する部分である。眠気度検出部６は、生理情報検出部３によって検出された生理情報のまばたき回数や心拍数に応じて眠気度を検出し、検出された眠気度を睡眠パターン選択部８に出力する。眠気度は、図２に示すように、眠気の軽重に応じて軽度から重度に向かって、１〜６の６つのレベルに分類されている。本実施形態においては、眠気度１〜２を極軽度の眠気とし、眠気度３〜５を軽度の眠気とし、眠気度６を疲労回復が必要とされる重度の眠気と定義している。
【００１９】
睡眠深度判定部７は、睡眠中の使用者の睡眠深度（以下「現睡眠深度」という）を判定する部分である。睡眠深度判定部７は、生理情報検出部３で検出された心拍数に基づいて、使用者の現睡眠深度を判定する。睡眠深度判定部７は、判定された現睡眠深度を睡眠深度比較部９に出力する。
【００２０】
睡眠パターン選択部８は、眠気度検出部６で検出された眠気度に対応した１つの睡眠パターンを選択して、制御すべき睡眠方法として設定する部分である。睡眠パターン選択部８で選択設定された睡眠パターンについての情報は、睡眠深度比較部９及び睡眠パターン付与刺激制御部１０に出力される。
【００２１】
睡眠パターン選択部８で選択設定される睡眠パターンには、眠気度に応じた複数の睡眠パターンＰ１〜Ｐ４がある。睡眠パターンＰ１〜Ｐ４は、図２に示すように、軽度の眠気である眠気度３〜５のそれぞれに対応する睡眠パターンＰ１〜Ｐ３と、重度の眠気である眠気度６に対応する睡眠パターンＰ４とに分類される。
【００２２】
睡眠パターンＰ１〜Ｐ３は、使用者の睡眠深度を寝息が立つ程度の浅い眠りである睡眠深度２に一定の時間維持させる睡眠パターンである。すなわち、図２に示すように、睡眠パターンＰ１は、眠気度３に対応する睡眠パターンであり、睡眠深度２に維持される睡眠維持時間Ｔ１が例えば５分程度となっている。睡眠パターンＰ２は、眠気度４に対応する睡眠パターンであり、睡眠深度２に維持される睡眠維持時間Ｔ２が例えば１０分程度となっている。睡眠パターンＰ３は、眠気度５に対応する睡眠パターンであり、睡眠深度２に維持される睡眠維持時間Ｔ３が例えば３０分程度となっている。
【００２３】
一方、睡眠パターンＰ４は、自然な睡眠リズムを利用した睡眠パターンである。図２に示すように、睡眠パターンＰ４においては、自然な睡眠リズムを利用して睡眠深度４まで使用者の睡眠深度を深くしていき、睡眠深度４で一旦維持する。そして、睡眠深度４で一旦維持された後、睡眠深度２まで眠りが浅くなったときに、使用者を覚醒させる。なお、救急機関における仮眠では、緊急事態に迅速に対応する必要があることから、睡眠パターンＰ４を選択することなく、睡眠パターンＰ１〜Ｐ３を選択することが好ましい。
【００２４】
睡眠深度比較部９は、睡眠パターン選択部８で選択設定された睡眠パターンにおける睡眠深度（以下、「目標睡眠深度」と記す）と、睡眠深度判定部７で判定された現睡眠深度とを比較して、その差についての比較信号を睡眠パターン付与刺激制御部１０に出力する部分である。
【００２５】
睡眠パターン付与刺激制御部１０は、刺激付与装置５を駆動制御する部分である。
【００２６】
睡眠パターン付与刺激制御部１０は、睡眠深度比較部９からの比較信号が入力されると、その比較信号に応じて、覚醒刺激、維持刺激、及び誘眠刺激のいずれかを使用者に付与するように刺激付与装置５を駆動制御する。すなわち、睡眠パターン付与刺激制御部１０は、睡眠深度比較部９から、現睡眠深度が目標睡眠深度より大きいとの比較信号を受信した場合、つまり、使用者の眠りの深さが目標とする眠りの深さに比べて深くなっている場合、刺激付与装置５を作動させて、使用者の睡眠深度を浅くさせる覚醒刺激を使用者に対して付与する。また、睡眠パターン付与刺激制御部１０は、睡眠深度比較部９から、現睡眠深度が目標睡眠深度より小さくなっているとの比較信号を受信した場合、つまり、使用者の眠りの深さが目標とする眠りの深さに比べて浅くなっている場合、刺激付与装置５を作動させて、使用者の睡眠深度を深くさせる誘眠刺激を使用者に対して付与する。また、睡眠パターン付与刺激制御部１０は、睡眠深度比較部９から、現睡眠深度と目標睡眠深度とが同一であるとの比較信号を受信した場合、つまり、使用者の眠りの深さが目標とする眠りの深さに一致している場合、刺激付与装置５を作動させて、使用者の睡眠深度を維持させる維持刺激を使用者に対して付与する。
【００２７】
一方、睡眠パターン付与刺激制御部１０は、睡眠パターン選択部８で選択設定された睡眠パターンが終了すると、覚醒刺激を使用者に付与するように刺激付与装置５を駆動制御する。すなわち、睡眠パターン付与刺激制御部１０は、睡眠パターン選択部８で睡眠パターンＰ１〜Ｐ３が選択設定された場合、睡眠パターンを開始してからの経過時間が当該睡眠パターンの睡眠維持時間を超えると、覚醒刺激を使用者に付与するように刺激付与装置５を駆動制御して、使用者を覚醒させる。また、睡眠パターン付与刺激制御部１０は、睡眠パターン選択部８で睡眠パターンＰ４が選択設定された場合、睡眠深度判定部７により使用者の眠りが睡眠深度２まで浅くなったと判定すると、覚醒刺激を使用者に付与するように刺激付与装置５を駆動制御して、使用者を覚醒させる。
【００２８】
緊急付与刺激制御部１１は、緊急情報受信部４が緊急情報を受信すると、緊急情報に応じた覚醒刺激を使用者に与えるように刺激付与装置５を駆動制御する部分である。
【００２９】
緊急付与刺激制御部１１は、緊急情報受信部４が緊急情報を受信したことを検出すると、まず、緊急情報受信部４が受信した緊急情報の緊急度を判断する。
【００３０】
緊急情報の緊急度は、緊急情報自体の緊急度や、使用者への影響度などにより判断される。この緊急度は、例えば、使用者が睡眠制御装置１を使用している場所と緊急事態が発生している場所との間の距離に応じて判断する。例えば、救急病院で医者が睡眠制御装置１を使用して仮眠する場合を考えると、救急患者を搬送する救急車両が救急病院から遠い位置にあると、救急患者が救急病院に搬送されるまでに時間的余裕があるため、医者への影響度が比較的低いが、救急患者を搬送する救急車両が救急病院から近い位置にあると、救急患者が救急病院に搬送されるまでに時間的余裕がないため、医者への影響度が比較的高くなる。そこで、使用者が睡眠制御装置１を使用している場所と緊急事態が発生している場所との間の距離が短いほど、緊急度が高いと判断し、使用者が睡眠制御装置１を使用している場所と緊急事態が発生している場所との間の距離が長いほど、緊急度が低いと判断する。
【００３１】
この場合、緊急情報受信部４が受信する緊急情報に緊急事態が発生している場所の情報が含まれている場合は、緊急情報に含まれている情報から、緊急事態が発生している場所を特定することができる。一方、緊急情報受信部４が受信する緊急情報に緊急事態が発生している場所の情報が含まれていない場合は、オペレータの操作などにより、緊急事態が発生している場所を特定することができる。
【００３２】
そして、緊急付与刺激制御部１１は、緊急情報の緊急度の判断結果に応じて使用者に与える覚醒刺激の程度（覚醒刺激レベル）を変更して、刺激付与装置５を駆動制御する。
【００３３】
すなわち、緊急付与刺激制御部１１は、緊急情報の緊急度が高いほど、覚醒刺激レベルの高い覚醒刺激を使用者に与えるように刺激付与装置５を駆動制御し、緊急情報の緊急度が低いほど、覚醒刺激レベルの低い覚醒刺激を使用者に与えるように刺激付与装置５を駆動制御する。このように、緊急情報の緊急度が高い場合は、使用者に覚醒刺激レベルの高い覚醒刺激を与えることで、使用者を即座に目覚めさせることができる。これにより、使用者は、緊急度の高い緊急事態に即時対応することが可能となる。一方、緊急情報の緊急度が低い場合は、使用者に覚醒刺激レベルの低い覚醒刺激を与えることで、使用者を快適に目覚めさせることができる。これにより、使用者は、ゆとりを持って緊急事態に適切な対応を行うことができる。
【００３４】
なお、予め、緊急情報の内容に応じて緊急度や覚醒刺激レベルを設定することもできる。この場合、緊急情報の内容、緊急度、覚醒刺激レベルを対応付けたデータベースを作成しておくことが好ましい。これにより、ユーザカスタマイズが可能となるため、使用者にとってより有効なものとすることができる。
【００３５】
このように、本実施形態に係る睡眠制御装置１によれば、外部からの緊急情報を受信すると、緊急情報の緊急度に応じた適切な覚醒刺激を使用者に与えるため、睡眠制御装置１の使用中であっても、緊急度に応じた適切な覚醒刺激により使用者を目覚めさせることができる。
【００３６】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、緊急情報の緊急度に応じて覚醒刺激レベルを変えるものとして説明したが、緊急情報の様々な要因に応じて覚醒刺激レベルを変えることができる。
【００３７】
また、上記実施形態において、緊急度は、使用者の位置と緊急事態が発生している場所との距離に応じて判断するものとして説明したが、周囲の交通情報や緊急事態の軽重など様々な要因によって判断することができる。
【００３８】
また、緊急情報受信部４は、別体の通信手段（携帯電話、モバイル通信、ＴＶ、パソコンなど）と接続して緊急情報を受信してもよく、それ専用の通信ハードウェアを内蔵して緊急情報を受信してもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、睡眠制御装置が、睡眠パターンＰ１〜Ｐ４から選択設定して使用者の睡眠深度を制御するものとして説明したが、浅い眠りである睡眠深度２に維持するだけの睡眠パターンのみを用いて使用者の睡眠深度を制御するものとしてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１…睡眠制御装置、２…睡眠制御部、３…生理情報検出部、４…緊急情報受信部（緊急情報受振手段）、５…刺激付与装置、６…眠気度検出部、７…睡眠深度判定部、８…睡眠パターン選択部、９…睡眠深度比較部、１０…睡眠パターン付与刺激制御部、１１…緊急付与刺激制御部（刺激付与手段）。
【図１】
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【図２】
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