(57)【要約】【課題】ＣＲ装置とＦＰＤ装置とが混在する状況において、操作者が不用意に放射線を照射することを的確に防止することが可能となるとともに、撮影方式を切り替える際に制御の仕方を的確に切り替えることが可能な放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】放射線画像撮影システム５０のコンソール５８は、ＣＲ装置１Ｃを用いて撮影を行う撮影オーダー情報が選択されると、放射線照射装置５７に対して撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信し、放射線照射装置５７は、コンソール５８から前記信号を受信していない状態で曝射スイッチ５６が操作された場合には、ＦＰＤ装置１Ｆからインターロック解除信号を受信した時点で放射線源５２から放射線を照射させ、コンソール５８から前記信号を受信した後で曝射スイッチ５６が操作された場合には直ちに放射線源５２から放射線を照射させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次元状に配列された複数の放射線検出素子を備え、放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を画像データとして読み出すＦＰＤ装置と、
輝尽性蛍光体プレートを内蔵し、放射された放射線のエネルギーを前記輝尽性蛍光体プレートに蓄積させるＣＲ装置と、
被写体を介して前記ＦＰＤ装置または前記ＣＲ装置に放射線を照射する放射線源を備える放射線照射装置と、
前記放射線照射装置に放射線の照射開始を指示する曝射スイッチと、
少なくとも撮影部位および撮影条件が設定された撮影オーダー情報を選択可能で、選択された前記撮影オーダー情報に基づく放射線画像撮影により前記ＦＰＤ装置または前記前記ＣＲ装置から読み出された前記画像データを前記撮影オーダー情報に対応付けるコンソールと、
を備え、
前記コンソールは、前記ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う前記撮影オーダー情報が選択されると、前記放射線照射装置に対して放射線画像撮影が前記ＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信し、
前記放射線照射装置は、
前記コンソールから前記信号を受信していない状態で前記曝射スイッチからの前記放射線の照射開始の指示を受信した場合には、放射線の照射を受けられる状態になった前記ＦＰＤ装置から直接または前記コンソールを経由してインターロック解除信号を受信した時点で前記放射線源から放射線を照射させ、
前記コンソールから前記信号を受信した後で前記曝射スイッチからの前記放射線の照射開始の指示を受信した場合には、当該指示に応じて前記放射線源から直ちに放射線を照射させることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記コンソールは、表示部を備え、前記ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う前記撮影オーダー情報が選択された場合には、前記表示部上に前記ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う旨を表示し、それが承諾された場合にのみ、前記放射線照射装置に対して放射線画像撮影が前記ＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記コンソールは、表示部を備え、前記表示部上に前記ＣＲ装置を用いた放射線画像撮影に切り替え可能である旨を表示し、それが承諾された場合に、前記放射線照射装置に対して放射線画像撮影が前記ＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記放射線照射装置は、前記コンソールから前記信号を受信した後は、前記コンソールから放射線画像撮影が前記ＦＰＤ装置を用いて行われる旨の信号が送信されてくるまで、前記曝射スイッチからの前記放射線の照射開始の指示を受信すると当該指示に応じて前記放射線源から直ちに放射線を照射させる状態を維持することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。こうした医療用の放射線画像は、従来からスクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、現在では、放射線画像のデジタル化を図るために輝尽性蛍光体プレート（輝尽性蛍光体シートともいう。）を備えるＣＲ（Computed Radiography）装置が広く用いられている。
【０００３】
ＣＲ装置では、所定の放射線源から照射され患者の身体等の被写体を透過した放射線を輝尽性蛍光体プレートで受けて、被写体の情報が担持された放射線のエネルギーを蓄積させる。そして、放射線画像撮影後、輝尽性蛍光体プレートをレーザー光等の励起光で走査し、それにより輝尽性蛍光体プレートから発光される輝尽光を光電変換して画像データとして読み取る。
【０００４】
ＣＲ装置としては、このような輝尽性蛍光体プレートを筐体内に収納したＣＲカセッテが知られている。そして、ＣＲカセッテを用いて撮影を行った場合には、撮影後、ＣＲカセッテを別体の読取装置に挿入し、読取装置で、ＣＲカセッテ内から輝尽性蛍光体プレートを取り出して画像データを読み取る処理が行われる。
【０００５】
また、上記の輝尽性蛍光体プレートと読取装置とが一体的に形成されたＣＲ装置も存在する。この場合、被写体を介して輝尽性蛍光体プレートに放射線が照射されると、自動的に輝尽性蛍光体プレートが装置内を移動して読取装置部分で自動的に画像データが読み取られるように構成される。
【０００６】
一方、近年、ＣＲ装置に代わる装置として、基板上にフォトダイオード等の放射線検出素子を二次元状（マトリクス状）に配列させ、照射された放射線を放射線検出素子で検出して画像データとして取得する放射線画像撮影装置が開発されている。このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られている。
【０００７】
放射線画像撮影装置も、従来は、支持台等と一体的に形成された、いわゆる専用機（固定型等ともいう。）として開発された（例えば特許文献１、２参照）。そして、最近では、放射線検出素子等を筐体内に収納して可搬型とした放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献３、４参照）。
【０００８】
なお、放射線画像撮影装置としては、照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が知られている。また、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００９】
また、本発明では、上記の専用機型や可搬型の放射線画像撮影装置を、まとめてＦＰＤ装置という。特に可搬型の放射線画像撮影装置をＦＰＤカセッテという場合がある。さらに、ＦＰＤカセッテを含むＦＰＤ装置を用いて放射線画像撮影を行う方式をＦＰＤ方式と略称し、ＣＲカセッテを含むＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う方式をＣＲ方式と略称する場合がある。
【００１０】
上記のＣＲ装置では、撮影ごとに輝尽性蛍光体プレートから画像データを読み出した後、輝尽性蛍光体プレート上に残存するデータの残滓を消去する操作を行った後でなければ輝尽性蛍光体プレートを次の撮影のために用いることができなかった。しかし、ＦＰＤ装置の場合には、そのような操作は不要であり、画像データを装置の記憶手段中に保存しておき、次々と撮影を行うことができる等のメリットがある。
【００１１】
しかし、ＣＲ装置を用いた放射線画像撮影では、放射線技師等の操作者はＣＲ装置に対して任意のタイミングですなわち自分が照射したいタイミングで放射線を照射させて撮影を行うことができるのに対し、ＦＰＤ装置は、各放射線検出素子内に残存する電荷や素子内で発生するいわゆる暗電荷（暗電流ともいう。）を除去するための各放射線検出素子のリセット処理等の必要な処理を行った後でなければＦＰＤ装置が放射線の照射を受けられる状態にならない。
【００１２】
そのため、ＦＰＤ装置は、ＣＲ装置とは異なり、ＦＰＤ装置が放射線画像撮影を行うことができる状態にならない限り、操作者がＦＰＤ装置に対して放射線を照射させて撮影を行うことができないという特徴がある。
【００１３】
また、ＦＰＤカセッテがＣＲカセッテに比べて高価である等の理由で、現時点では、病院や医院等の施設に既に設置されているＣＲ装置が一度に全てＦＰＤ装置に入れ替えられるような状況にはなく、施設に既設のＣＲ装置と、新たに導入されるＦＰＤ装置とが混在する状態で併用される状況が、少なくとも今後しばらくの間は続くものと考えられている。
【００１４】
その際、ＦＰＤ装置とＣＲ装置とで異なる制御を行うことが必要となる点が少なからず存在するが、この制御の切り替えを的確に行うことができるように構成された放射線画像撮影システムが、例えば特許文献５や特許文献６等に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特許第３８９０１６３号公報
【特許文献２】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献３】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献４】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献５】国際公開２０１０／０３２４９４号パンフレット
【特許文献６】特表２０１１−５０２６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
ところで、上記のような従来の放射線画像撮影システムでは、上記のように既にＣＲ装置が設置された施設に新たにＦＰＤ装置を導入するという経緯もあり、通常、システムにおけるデフォルトの状態では、施設で確立された、放射線技師等の操作者のワークフロー（すなわちいわゆるＣＲワークフロー）維持が優先されるべきとの考え方の下、ＣＲ装置に対する制御の仕方（すなわち任意のタイミングの照射を許可する制御の仕方）が設定されるように構成されている。
【００１７】
すなわち、上記の放射線画像撮影システムを立ち上げた初期状態では、システム内の各装置に対する制御の仕方がＣＲ装置に対する制御の仕方になるように立ち上げられる。そして、ＦＰＤ装置を用いた撮影を行う場合に、放射線技師等の操作者が所定の操作を行うことによって初めて制御の仕方がＦＰＤ装置に対する制御の仕方（すなわち後述するように放射線照射装置とＦＰＤ装置との間で信号等のやり取りを行って事前に互いの同期を確認する同期方式）に切り替わるように構成されていた。
【００１８】
しかしながら、放射線画像撮影システムがデフォルトの状態でＣＲ装置に対する制御の仕方が設定されると、上記のように、放射線技師等の操作者は、任意のタイミングで放射線を照射することができる。そのため、放射線画像撮影にＦＰＤ装置を用いる場合、すなわちＦＰＤ方式で撮影を行う場合にも、システムの起動中等においては、任意のタイミングで放射線を照射することができてしまう。
【００１９】
すなわち、ＦＰＤ装置を撮影に使用するので、同期方式で制御され後述する曝射スイッチを操作しても放射線は直ちには照射されないと思い込んだ操作者の意に反して、曝射スイッチを操作すると放射線が直ちに照射されてしまう。
【００２０】
そこで、ＦＰＤ装置とＣＲ装置とが混在する状況では、上記のように放射線技師等の操作者が不用意に放射線を照射してしまうことができないように構成することが必要となる。
【００２１】
また、その際、撮影の方式を、ＣＲ方式からＦＰＤ方式、或いはＦＰＤ方式からＣＲ方式に切り替える際に、ＣＲ装置に対する制御の仕方とＦＰＤ装置に対する制御の仕方とを的確に切り替えないと、放射線画像撮影を的確に行えなくなり、再撮影が必要となる状況が生じてしまう。
【００２２】
そのため、上記のように構成する場合には、撮影の方式を切り替える際に各装置に対する制御の仕方をも的確に切り替えることができるように構成することも必要となる。
【００２３】
本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、ＣＲ装置とＦＰＤ装置とが混在する状況において、操作者が不用意に放射線を照射することを的確に防止することが可能となるとともに、撮影方式を切り替える際に制御の仕方を的確に切り替えることが可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子を備え、放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を画像データとして読み出すＦＰＤ装置と、
輝尽性蛍光体プレートを内蔵し、放射された放射線のエネルギーを前記輝尽性蛍光体プレートに蓄積させるＣＲ装置と、
被写体を介して前記ＦＰＤ装置または前記ＣＲ装置に放射線を照射する放射線源を備える放射線照射装置と、
前記放射線照射装置に放射線の照射開始を指示する曝射スイッチと、
少なくとも撮影部位および撮影条件が設定された撮影オーダー情報を選択可能で、選択された前記撮影オーダー情報に基づく放射線画像撮影により前記ＦＰＤ装置または前記前記ＣＲ装置から読み出された前記画像データを前記撮影オーダー情報に対応付けるコンソールと、
を備え、
前記コンソールは、前記ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う前記撮影オーダー情報が選択されると、前記放射線照射装置に対して放射線画像撮影が前記ＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信し、
前記放射線照射装置は、
前記コンソールから前記信号を受信していない状態で前記曝射スイッチからの前記放射線の照射開始の指示を受信した場合には、放射線の照射を受けられる状態になった前記ＦＰＤ装置から直接または前記コンソールを経由してインターロック解除信号を受信した時点で前記放射線源から放射線を照射させ、
前記コンソールから前記信号を受信した後で前記曝射スイッチからの前記放射線の照射開始の指示を受信した場合には、当該指示に応じて前記放射線源から直ちに放射線を照射させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、ＣＲ装置とＦＰＤ装置とが混在する放射線画像撮影システムにおいて、システムがデフォルトの状態ではＦＰＤ装置に対する制御の仕方が設定されており、コンソールから放射線照射装置に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号が送信されたことをキーとして、放射線照射装置に対する制御の仕方を切り替える。
【００２６】
そのため、デフォルトの状態で放射線技師等の操作者が不用意に放射線を照射させようとしても、ＦＰＤ装置側が各放射線検出素子のリセット処理等の必要な処理を終了して放射線の照射を受けられる状態になった後で初めてＦＰＤ装置に対して放射線が照射されるようになる。そのため、放射線の照射を受けられる状態になっていないＦＰＤ装置に対して放射線を照射させてしまい、再撮影を行うことが必要になり、患者の被曝線量が増大して患者にかかる負担を増大させてしまう等の問題が発生することを的確に防止することが可能となる。
【００２７】
また、放射線照射装置は、上記の信号を受信すると放射線の照射のさせ方を、曝射スイッチからの照射開始信号を受信した時点で直ちに放射線源から放射線を照射させるように切り替える。そのため、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行うにもかかわらず、放射線照射装置がＣＲ装置側からインターロック解除信号が送信されてくるのを待ち続け、いつまで経っても放射線源から放射線を照射させることができなくなることを的確に防止して、ＣＲ装置に対する放射線画像撮影を的確に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】各実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係るＦＰＤカセッテの断面図である。
【図３】本実施形態に係るＦＰＤカセッテの基板の構成を示す平面図である。
【図４】クレードルに挿入されたＦＰＤカセッテのコネクターとクレードルのコネクターとが接続された状態を表す概略断面図である。
【図５】照射開始信号が送信されてから放射線源からＦＰＤ装置に対して放射線が照射されるまでの処理の流れを示すタイミングチャートである。
【図６】撮影オーダー情報の一例を示す図である。
【図７】撮影オーダー情報を表示する選択画面の一例を示す図である。
【図８】各撮影オーダー情報に対応する各アイコン等を表示する画面の一例を示す図である。
【図９】図８の画面上のアイコンＩ２の位置にプレビュー画像が表示されること等を表す図である。
【図１０】図９に示した状態からフォーカス表示がアイコンＩ３に遷移された状態を表す図である。
【図１１】図１０に示した状態からフォーカス表示がさらにアイコンＩ１に遷移された状態を表す図である。
【図１２】アイコンＩ１の部分に表示される、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う旨の表示の例を表す図である。
【図１３】面積線量計の外観の一例を示す斜視図である。
【図１４】複数の撮影室を備える放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。
【図１５】撮影装置ごとにタブが設けられた画面の例を表す図である。
【図１６】ＡＡＰＭの基準に準拠した場合のＱＣテストの項目等を表す図である。
【図１７】ＱＣツールとしてのＱＣファントームの例を示す図である。
【図１８】図１５の画面上にＱＣファントーム撮影データの解析結果を表示した例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。
【００３０】
なお、本実施形態では、図１に示すように、ＦＰＤ装置としてＦＰＤカセッテ１Ｆを備え、ＣＲ装置としてＣＲカセッテ１Ｃを備え、それらをブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填して用いる場合について説明するが、ＦＰＤ装置として前述した専用機型の放射線画像撮影装置を用いたり、前述したＣＲ装置として輝尽性蛍光体プレートと読取装置とが一体的に形成されたＣＲ装置を用いるシステム、或いはそれらとＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃが混在するシステムにも、本発明を適用することができる。
【００３１】
また、本実施形態では、撮影室Ｒａとコンソール５８とが１対１に対応付けられている場合について説明するが、後述する図１４に示すように複数の撮影室Ｒａとコンソール５８とが例えばネットワークを介して接続されているようなシステムに対しても本発明を適用することが可能である。
【００３２】
まず、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の一般的な構成について説明する。図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。撮影室Ｒａは、患者の身体の一部である被写体（すなわち患者の撮影部位）に放射線を照射して放射線画像撮影を行う部屋であり、被写体に放射線を照射するための放射線照射装置５７の放射線源５２等が配置されている。なお、撮影室Ｒａは、放射線が撮影室外に漏洩しないように鉛などでシールドされている。
【００３３】
図１における撮影室Ｒａでは、ＦＰＤ装置やＣＲ装置として、以下で説明するようなＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃをブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填して用いられる場合が示されている。なお、ブッキー装置５１や放射線源５２等については、後で説明する。
【００３４】
ここで、まず、放射線画像撮影システム５０で放射線画像撮影に用いられるＣＲカセッテ１Ｃについて説明する。
【００３５】
ＣＲカセッテ１Ｃの構成としては、例えば特開２００３−２８７８３３号公報等に記載されている構成を採用することが可能であるが、ＣＲカセッテ１Ｃについては、公知のものを用いることが可能であり、放射された放射線のエネルギーを蓄積させる輝尽性蛍光体プレートを備えるものであれば、特に限定されない。
【００３６】
また、本実施形態では、ＣＲカセッテ１Ｃには、例えばその裏面等に、ＣＲカセッテ１Ｃの識別情報等を担持する図示しないバーコードが貼付されており、後述するように、撮影後、ＣＲカセッテ１Ｃを例えば撮影室Ｒａ外に設置された後述する画像読取装置６０に装填して輝尽性蛍光体プレートから画像データＤを読み出す際に、画像読取装置６０により、バーコードからＣＲカセッテ１Ｃの識別情報等が読み取られるようになっている。
【００３７】
そして、画像読取装置６０で読み出された画像データＤは、ＣＲカセッテ１Ｃの識別情報等が付帯された状態でコンソール５８（図１参照）に送信されるようになっている。なお、ＣＲ装置として輝尽性蛍光体プレートと読取装置とが一体的に形成されたＣＲ装置を用いる場合には、ＣＲ装置からコンソール５８に画像データＤと識別情報等が送信されるため、ＣＲ装置とは別に画像読取装置６０を設ける必要がないことは言うまでもない。
【００３８】
次に、放射線画像撮影システム５０で放射線画像撮影に用いられるＦＰＤカセッテ１Ｆについて説明する。図２は、本実施形態に係るＦＰＤカセッテの断面図であり、図３は、ＦＰＤカセッテの基板の構成を示す平面図である。
【００３９】
なお、以下では、ＦＰＤカセッテ１Ｆとして、シンチレーター等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型のＦＰＤカセッテについて説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する直接型のＦＰＤカセッテに対しても適用することができる。
【００４０】
本実施形態では、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、図２に示すように、放射線が照射される側の面である放射線入射面Ｒを有するカーボン製の筐体２内に、シンチレーター３や基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されている。また、図２では図示を省略するが、本実施形態では、筐体２には、画像データＤ等を無線方式で後述するコンソール５８（図１参照）に送信する通信手段であるアンテナ装置が設けられている。
【００４１】
また、図２では図示を省略するが、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、筐体２の側面等にコネクター３９（後述する図４参照）を備えており、コネクター３９を介して有線方式で信号やデータ等をコンソール５８等に送信することもできるようになっている。そのため、このコネクター３９もＦＰＤカセッテ１Ｆの通信手段として機能し得る。
【００４２】
図２に示すように、筐体２内には、基台３１が配置されており、基台３１の放射線入射面Ｒ側（以下、簡単に上面側という。）に図示しない鉛の薄板等を介して基板４が設けられている。そして、基板４の上面側には、照射された放射線を可視光等の光に変換するシンチレーター３がシンチレーター基板３４上に設けられ、シンチレーター３が基板４側に対向する状態で貼り合わされている。
【００４３】
また、基台３１の下面側には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー２４等が取り付けられている。このようにして、基台３１や基板４等でセンサーパネルＳＰが形成されている。また、本実施形態では、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間に緩衝材３５が設けられている。
【００４４】
また、図３に示すように、基板４の上面（すなわち図２においてシンチレーター３に対向する側の面）４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。そして、基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００４５】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた小領域ｒの全体、すなわち図３に一点鎖線で示される領域が、ＦＰＤカセッテ１Ｆの検出部Ｐとされている。本実施形態では、放射線検出素子７はフォトダイオードが用いられているが、例えばフォトトランジスター等を用いることも可能である。
【００４６】
また、各放射線検出素子７にはそれぞれスイッチ手段として薄膜トランジスター（Thin Film Transistor。以下、ＴＦＴという。）８が設けられており、ＴＦＴ８は走査線５を介してオン電圧が印加されると、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生し蓄積された電荷をそれぞれ信号線６に放出させるようになっている。
【００４７】
図示を省略するが、各信号線６にはそれぞれ入出力端子１１を介して増幅回路等で構成される読み出し回路が接続されており、各読み出し回路は、ＦＰＤカセッテ１Ｆの制御手段からの指示に従って、各放射線検出素子７から放出された電荷をそれぞれ画像データＤに変換して読み出すようになっている。読み出された画像データＤは、ＦＰＤカセッテ１Ｆの図示しない記憶手段に一旦保存される。
【００４８】
そして、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、読み出した画像データＤを所定の割合で間引き、画像データＤの中から抽出する形でプレビュー用データＤｐを作成して、コンソール５８に送信するようになっている。コンソール５８は、ＦＰＤカセッテ１Ｆからプレビュー用データＤｐを受信すると、それに基づいて表示部５８ａ上にプレビュー画像ｐ_preを表示させるようになっているが、この点については後で説明する。
【００４９】
また、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、上記のようにしてプレビュー用データＤｐを送信すると、記憶手段に保存されている残りの画像データＤを、予め決められたタイミングで、或いはコンソール５８からの送信要求に応じて、上記の通信手段を介してコンソール５８に送信する。
【００５０】
また、ＦＰＤカセッテ１Ｆでは、画像データＤに重畳されている、いわゆる暗電荷（暗電流等ともいう。）に起因するオフセット分としてのオフセットデータＯを所定のタイミングで読み出すようになっており、読み出されたオフセットデータＯも、記憶手段に一旦保存された後、上記の残りの画像データＤとともにコンソール５８に送信するようになっている。
【００５１】
本実施形態では、コンソール５８は画像処理装置としても機能するようになっており、ＦＰＤカセッテ１Ｆから画像データＤやオフセットデータＯが送信されてくると、それらに基づいて、オフセット補正やゲイン補正、欠陥画素補正、撮影部位に応じた階調処理等の精緻な画像処理を行って最終的な放射線画像（すなわちいわゆる診断提供画像とも呼ばれる放射線画像）ｐを生成する。
【００５２】
また、上記のように、ＣＲカセッテ１Ｃで撮影され画像読取装置６０で読み出された画像データＤや、輝尽性蛍光体プレートと読取装置とが一体的に形成されたＣＲ装置で読み出された画像データＤが送信されてきた場合にも、コンソール５８は、同様にして精緻な画像処理を行って放射線画像ｐを生成するようになっている。
【００５３】
次に、放射線画像撮影システム５０における他の各装置等について説明する。
【００５４】
図１に示すように、ブッキー装置５１は、カセッテ保持部（ホルダー等ともいう。）５１ａにＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを装填して用いることができるようになっている。なお、図１では、撮影室Ｒａに、ブッキー装置５１として立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば、立位撮影用のブッキー装置５１Ａのみ、或いは臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのみが設けられているような場合にも本発明は適用される。
【００５５】
本実施形態では、ブッキー装置５１は、カセッテ保持部５１ａに従来のＣＲカセッテ１Ｃを装填して用いることもできるように構成されており、撮影室ＲａにＣＲカセッテ用に設置されている既存のブッキー装置を用いることが可能である。
【００５６】
そのため、本実施形態では、上記のＦＰＤカセッテ１Ｆは、ＣＲカセッテ１Ｃと同様の外観寸法になるように形成されている。すなわち、ＣＲカセッテ１Ｃは、従来のスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズ（対応する国際規格はＩＥＣ  ６０４０６）に準拠して、１４インチ×１７インチ（半切サイズ）等の寸法で形成される。また、放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内になるように形成される。
【００５７】
そのため、このＪＩＳ規格サイズのＣＲカセッテ１Ｃを装填することができるブッキー装置５１への装填使用を可能とするため、ＦＰＤカセッテ１Ｆも、ＣＲカセッテ１Ｃが準拠するスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格に準拠した寸法で形成されている。
【００５８】
なお、スクリーン／フィルムカセッテやＣＲカセッテ用の既存のブッキー装置を用いない場合には、ＦＰＤカセッテ１Ｆを上記の寸法で形成する必要はなく、ＦＰＤカセッテ１Ｆを任意の大きさや形状に形成することが可能である。
【００５９】
本実施形態では、ブッキー装置５１は、ブッキー装置５１のコネクター３９（後述する図４参照）とＦＰＤカセッテ１Ｆのコネクター（図示省略）とが接続されると、ＦＰＤカセッテ１Ｆからその識別情報であるカセッテＩＤを読み出し、ＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤと自らの識別情報であるブッキーＩＤとを対応付けて、コンソール５８に送信するようになっている。
【００６０】
また、ブッキー装置５１にＣＲカセッテ１Ｃが装填される場合には、ブッキー装置５１に設けられた図示しない読取装置でＣＲカセッテ１Ｃのバーコードが読み取られるようになっており、ブッキー装置５１は、読取装置でＣＲカセッテ１Ｃのバーコードが読み取られると、上記と同様にして、ＣＲカセッテ１ＣのカセッテＩＤ等の識別情報と自らの識別情報であるブッキーＩＤとを対応付けて、コンソール５８に送信するようになっている。
【００６１】
そして、コンソール５８は、ブッキー装置５１から送信されてきたＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１ＣのカセッテＩＤと、ブッキー装置５１のブッキーＩＤとを対応付けて認識し、どのカセッテがいずれのブッキー装置５１に装填されているかを管理するようになっている。
【００６２】
図１に示すように、撮影室Ｒａには、被写体に放射線を照射する放射線源５２が少なくとも１つ設けられている。そして、放射線源５２は、例えば撮影室Ｒａの天井からつり下げられて配置されるようになっており、撮影時にはコンソール５８からの指示に基づいて起動され、図示しない移動手段により所定の位置にまで移動されるようになっている。
【００６３】
そして、本実施形態では、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａや臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂに装填されたＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃに対して放射線を照射することができるようになっている。
【００６４】
また、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃは、ブッキー装置５１に装填されない、いわば単独の状態で撮影に用いられることができるようになっている。そして、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを被写体である患者の身体の部分にあてがったり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのテーブルや図示しないベッドと患者の身体との間に差し込んだりした状態で、上記の放射線源５２やポータブルの放射線源から適切な距離や方向で放射線を照射して放射線画像撮影を行うことができるようになっている。
【００６５】
放射線源５２は、Ｘ線管球を備えており、Ｘ線管球は、後述する放射線照射装置５７から所定の管電圧や管電流等が供給されると、設定された照射時間だけ管電圧等に応じた照射線量の放射線を照射するようになっている。
【００６６】
一方、前述したように、撮影室Ｒａは鉛などでシールドされているため、撮影室Ｒａ内でＦＰＤカセッテ１Ｆからアンテナ装置を介して信号やデータを送受信しようとしても、そのままでは送受信できない。そこで、本実施形態では、図１に示すように、ＦＰＤカセッテ１Ｆとコンソール５８等が通信する際に、これらの通信を中継するアクセスポイント５３を備えた中継器（基地局等ともいう。）５４が設けられている。
【００６７】
また、中継器５４は、ブッキー装置５１やコンソール５８のほか、放射線照射装置５７やクレードル５５とも接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等から放射線照射装置５７に送信するＬＡＮ（Local Area Network）通信用の信号等を放射線照射装置５７用の信号等に変換したり、また、その逆の変換も行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００６８】
中継器５４には、クレードル５５が接続されている。図４に示すように、ＦＰＤカセッテ１Ｆは、撮影室Ｒａに持ち込まれるとクレードル５５に挿入されるようになっている。そして、ＦＰＤカセッテ１Ｆがクレードル５５に挿入されて、ＦＰＤカセッテ１Ｆのコネクター３９とクレードル５５のコネクター５５ａとが接続されると、クレードル５５を介して、ＦＰＤカセッテ１ＦからカセッテＩＤが中継器５４に通知されるようになっている。
【００６９】
そして、中継器５４は、クレードル５５からＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤが送信されてくると、そのカセッテＩＤをコンソール５８に通知するようになっている。このようにして、コンソール５８は、撮影室ＲａにどのＦＰＤカセッテ１Ｆが持ち込まれたかを管理するようになっている。
【００７０】
なお、前述したように、複数の撮影室Ｒａとコンソール５８とが例えばネットワークを介して接続されているようなシステムの場合には、例えば各撮影室Ｒａにそれぞれクレードル５５を設けておき、コンソール５８に、撮影室Ｒａの識別情報とクレードル５５の識別情報とを対応付けて記憶させておく。
【００７１】
そして、クレードル５５に挿入されたＦＰＤカセッテ１Ｆからコンソール５８にカセッテＩＤを送信する際にクレードル５５の識別情報をも送信するように構成することで、ＦＰＤカセッテ１Ｆがいずれの撮影室Ｒａに持ち込まれたかを管理するように構成することも可能である。なお、このようにコンソール５８が管理するように構成する代わりに、コンソール５８とは別体の管理サーバー等で管理するように構成することも可能である。
【００７２】
なお、クレードル５５は、通常、ＦＰＤカセッテ１Ｆ等を保管したり充電するために用いられるものであり、本実施形態においても、クレードル５５が充電等の機能を有するように構成することも可能である。また、クレードル５５は撮影室Ｒａと前室Ｒｂのいずれに設置されてもよく、撮影室Ｒａに設置される場合には、放射線源５２から照射される放射線が到達しない位置、すなわち、例えば撮影室Ｒａのコーナーの位置等に設置される。
【００７３】
図１に示すように、前室（操作室等ともいう。）Ｒｂには、放射線源５２に対して放射線の照射開始等を指示するための曝射スイッチ５６等を備えた放射線照射装置５７が設けられている。曝射スイッチ５６は、例えば放射線技師等の操作者が２回操作することにより、放射線源５２から放射線が照射されるように構成される。
【００７４】
すなわち、例えば、操作者により１段目の操作（例えばボタンを半分押し込む操作）がなされると、曝射スイッチ５６は、放射線照射装置５７に起動信号を送信する。そして、放射線照射装置５７は、この起動信号を受信すると、放射線源５２のＸ線管球の陽極の回転を開始させる等して放射線源５２をスタンバイ状態とさせる。そして、操作者により２段目の操作（例えばボタンを全部押し込む操作）がなされると、曝射スイッチ５６から放射線照射装置５７に照射開始信号を送信されるようになっている。
【００７５】
放射線照射装置５７は、ブッキー装置５１にＣＲカセッテ１Ｃが装填されている場合とＦＰＤカセッテ１Ｆが装填されている場合とで放射線の照射のさせ方を切り替えるようになっている。すなわち、放射線照射装置５７は、放射線画像撮影を、ＣＲ装置を用いて行う場合とＦＰＤ装置を用いて行う場合とで放射線の照射のさせ方を切り替える。
【００７６】
具体的には、放射線照射装置５７は、ＣＲ装置（すなわちＣＲカセッテ１Ｃや輝尽性蛍光体プレートと読取装置とが一体的に形成されたＣＲ装置等）を用いて放射線画像撮影が行われる場合には、上記のように２段目の操作がなされた曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてくると、当該照射開始信号に応じて直ちに放射線源５２からＣＲ装置に対して放射線を照射させる。
【００７７】
一方、放射線照射装置５７は、ＦＰＤ装置（すなわちＦＰＤカセッテ１Ｆや専用機型の放射線画像撮影装置等）を用いて放射線画像撮影が行われる場合には、上記のように２段目の操作がなされた曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてくると、ＦＰＤ装置に対して、中継器５４を介して直接、或いはさらにコンソール５８を経由して照射開始信号を送信する。
【００７８】
そして、図５に示すように、撮影に向けて前述した各放射線検出素子７のリセット処理等の必要な処理を終え放射線の照射を受けられる状態になったＦＰＤ装置から、中継器５４を介して直接、或いはさらにコンソール５８を経由してインターロック解除信号を受信すると、その時点で初めて放射線源５２からＦＰＤ装置に対して放射線を照射させる。
【００７９】
このように、放射線照射装置５７は、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影が行われる場合とＦＰＤ装置を用いて放射線画像撮影が行われる場合とで、放射線の照射のさせ方を切り替えるようになっている。なお、実際にどのようにして切り替えるかは本発明の本質的な部分であり、後で詳しく説明する。
【００８０】
なお、図１に示したように、曝射スイッチ５６を放射線照射装置５７に直接取り付けるように構成する代わりに、曝射スイッチ５６を中継器５４に接続し、曝射スイッチ５６からの信号を、中継器５４を介して放射線照射装置５７に入力させるように構成することも可能である。
【００８１】
図１に示した方式は施設に既存の放射線照射装置５７と曝射スイッチ５６（すなわち元々ＣＲ撮影用に既に導入されている放射線照射装置５７と曝射スイッチ５６）をそのまま利用し、放射線照射装置側メーカとＦＰＤ装置メーカとの間で通信インターフェースが公開され、同期制御用フローを追加導入可能な場合に用いられる。
【００８２】
それに対し、上記のなお書きで示した曝射スイッチ５６を中継器５４に接続する方式は、上記のように通信インターフェースが開示されない場合に、既存の曝射スイッチ５６の位置を改造し（すなわち移設し）、或いは、既存の曝射スイッチ５６の機能を無効化すると共に新たな曝射スイッチ５６を新設追加して用いられる。
【００８３】
図１に示すように、本実施形態では、コンソール５８は、前室Ｒｂに設けられている。コンソール５８は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューター等で構成されている。ＲＯＭには所定のプログラムが格納されており、コンソール５８は、必要なプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開してプログラムに従って各種処理を実行するようになっている。
【００８４】
コンソール５８には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部５８ａが設けられており、その他、キーボードやマウス等の図示しない入力手段等が接続されている。また、コンソール５８には、ハードディスク等で構成された記憶手段５９がそれぞれ内蔵され、或いは接続されている。
【００８５】
さらに、コンソール５８には、ＣＲカセッテ１Ｃの輝尽性蛍光体プレートから画像データＤを読み出す画像読取装置６０も接続されている。画像読取装置６０としては、例えば特開２００３−２８７８３３号公報等に記載されている画像読取装置等の、施設に既設の画像読取装置が用いられる。なお、画像読取装置６０としては、ＣＲカセッテ１Ｃ内の輝尽性蛍光体プレートから画像データＤを読み取ることができるものであれば、上記の構成に限定されない。
【００８６】
そして、コンソール５８は、必要に応じて、ＦＰＤカセッテ１Ｆやブッキー装置５１、中継器５４、クレードル５５、放射線照射装置５７、画像読取装置６０に信号等を送信したり、それらから必要な情報を入手したりして、放射線画像撮影システム５０内の各装置や手段の動作を制御したり、それらの各装置に対して種々の条件を設定する等して、システム５０全体をコントロールできるようになっている。
【００８７】
また、図示を省略するが、コンソール５８には、ＬＡＮ等のネットワーク等を介してＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）等が接続されている。
【００８８】
以下、上記の本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０における処理を、放射線画像撮影の手順に即して説明する。
【００８９】
放射線技師等の操作者は、まず、撮影室Ｒａ（図１参照）にＦＰＤカセッテ１Ｆを持ち込むと、前述したように、ＦＰＤカセッテ１Ｆをクレードル５５に挿入する。すると、ＦＰＤカセッテ１Ｆからクレードル５５や中継器５４を介してコンソール５８に当該ＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤが通知される。そして、コンソール５８は、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆが撮影室Ｒａに持ち込まれたことを認識して管理する。
【００９０】
また、例えば、操作者がＦＰＤカセッテ１Ｆをブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填すると、前述したように、ブッキー装置５１は、自らのブッキーＩＤとＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤとを対応付けてコンソール５８に送信する。そして、コンソール５８は、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆが当該ブッキー装置５１に装填されていることを認識して管理する。
【００９１】
また、例えば、操作者が、ブッキー装置５１の読取装置でＣＲカセッテ１Ｃのバーコードを読み取らせてＣＲカセッテ１Ｃをブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填すると、前述したように、ブッキー装置５１は、自らのブッキーＩＤとＣＲカセッテ１ＣのカセッテＩＤとを対応付けてコンソール５８に送信する。そして、コンソール５８は、当該ＣＲカセッテ１Ｃが当該ブッキー装置５１に装填されていることを認識して管理する。
【００９２】
続いて、操作者は、コンソール５８の所に移動し、コンソール５８の入力手段を操作して、ネットワークを介してＨＩＳやＲＩＳから、例えばその日に行う放射線画像撮影に関する撮影オーダー情報を入手する。
【００９３】
本実施形態では、撮影オーダー情報は、例えば図６に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６および撮影条件としての「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８等で構成されるようになっている。そして、撮影オーダーを受け付けた順に、各撮影オーダー情報に対して「撮影オーダーＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。
【００９４】
また、本実施形態では、撮影オーダー情報には、さらに、使用するブッキー装置５１を表す「ブッキーＩＤ」Ｐ９や使用するカセッテの「カセッテＩＤ」Ｐ１０等の項目が設けられている。なお、図６の例では、ブッキーＩＤの「００１」は立位撮影用のブッキー装置５１Ａ（図１参照）、「００２」は臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂを表し、「００３」はカセッテをブッキー装置に装填せずに単独の状態で用いることを表している。
【００９５】
しかし、本実施形態のようにこれらの項目（すなわちどのブッキー装置にどのカセッテを装填して撮影を行うか）を撮影オーダー情報で予め指定しておく代わりに、上記のようにコンソール５８が管理しているブッキー装置５１とカセッテＩＤとの対応付けに基づいて放射線画像撮影を行うように構成することも可能である。
【００９６】
また、本実施形態のように上記の項目Ｐ９、Ｐ１０を撮影オーダー情報で予め指定しておくように構成する場合、コンソール５８が管理するブッキー装置５１とカセッテＩＤとの対応付けが撮影オーダー情報で予め指定された対応付けと異なる場合には、例えば警告音や警告する表示をコンソール５８の表示部５８ａに表示させる等して、カセッテを撮影オーダー情報に指定されたカセッテに変更させたり、或いは撮影オーダー情報中の対応付けを実際の対応付けに変更させるように構成することが可能である。
【００９７】
コンソール５８は、上記のようにして、撮影オーダー情報を入手すると、図７に示すように、表示部５８ａの選択画面Ｈ１上に各撮影オーダー情報の一覧をリスト形式で表示するようになっている。
【００９８】
本実施形態では、選択画面Ｈ１には、各撮影オーダー情報の一覧を表示するための撮影オーダー情報表示欄ｈ１１が設けられており、撮影オーダー情報表示欄ｈ１１の左側には、これから撮影を行う予定の撮影オーダー情報を選択するための選択ボタンｈ１２が設けられている。また、撮影オーダー情報表示欄ｈ１１の下側には、決定ボタンｈ１３及び戻るボタンｈ１４が設けられている。
【００９９】
そして、操作者は、選択ボタンｈ１２をクリックして撮影オーダー情報を単数または複数選択し、決定ボタンｈ１３をクリックする。なお、最初に１つのオーダー情報を選択し、続いて当該オーダー情報と同一の患者に対する残る撮影オーダー情報全てを自動的に選択することができるように構成することも可能である。
【０１００】
例えば、操作者が図７の撮影オーダー情報の中から「Ａ」という患者に関する４つの撮影オーダー情報を選択して決定ボタンｈ１３をクリックすると、コンソール５８は、表示部５８ａ上に図８に示すような画面Ｈ２を表示するようになっている。
【０１０１】
画面Ｈ２には、図８に示すように、各撮影オーダー情報に対応する各アイコンＩが表示され、各アイコンＩの下部には、後述するように、アイコンＩの位置に表示されるプレビュー画像ｐ_preを操作者が見て再撮影が必要であったり、放射線画像ｐに対する画像処理等をやり直す際にクリックする「ＮＧ」ボタンアイコン等が表示されている。
【０１０２】
また、画面Ｈ２の右側に表示されている撮影条件の設定用の表示Ｉａ上の各項目の「＋」ボタンや「−」ボタンをクリックすることで、放射線照射装置５７の放射線源５２の管電圧や管電流、照射時間等の撮影条件を微調整して設定することができるようになっている。
【０１０３】
本実施形態では、コンソール５８は、画面Ｈ２上に表示された各アイコンＩ１〜Ｉ４のうち、何れか１つのアイコンＩ（図８の場合はアイコンＩ２）を選択して、選択したアイコンＩを目立つようにフォーカスして表示されるようになっている。そして、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダー情報に基づく撮影が行われるようになっている。なお、操作者が、別の撮影オーダー情報に基づく撮影を行いたい場合には、その撮影オーダー情報に対応する他のアイコンＩをクリックする等して選択することにより、フォーカスを遷移させることができるようになっている。
【０１０４】
また、画面Ｈ２の左側には、フォーカスして表示されているアイコンＩに対応する撮影オーダー情報で指定された撮影部位Ｐ７（図６や図７参照）が、操作者に一目で分かるように表した人体モデルＩｂ上に表示されるようになっている。
【０１０５】
一方、フォーカスして表示されたアイコンＩに対応する撮影オーダー情報に基づく放射線画像撮影が行われると、前述したように、ＦＰＤカセッテ１Ｆからは、各放射線検出素子７の画像データＤから作成されたプレビュー用データＤｐが送信されてくる。コンソール５８は、ＦＰＤカセッテ１Ｆからプレビュー用データＤｐが送信されてくると、図９に示すように、送信されてきたプレビュー用データＤｐに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成して、フォーカスされていた元のアイコンＩ２の位置に表示するようになっている。
【０１０６】
なお、操作者がプレビュー画像ｐ_preを見易いように、プレビュー画像ｐ_preを画面Ｈ２上に拡大して所定時間表示するように構成することも可能である。
【０１０７】
また、その後、当該ＦＰＤカセッテ１Ｆから画像データＤ等が送信されてくると、コンソール５８は、画像データＤ等に付帯されている当該ＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤを参照し、当該アイコンＩに対応する撮影オーダー情報に指定されているＦＰＤカセッテ１Ｆであること等を確認して、撮影オーダー情報に画像データＤ等を対応付けるようになっている。
【０１０８】
そして、コンソール５８は、プレビュー画像ｐ_preを所定時間表示する間に、プレビュー画像ｐ_preを見た操作者が「ＮＧ」ボタンアイコンをクリックしなければ、図１０に示すように、フォーカスして表示するアイコンＩを例えばアイコンＩ３に遷移させるとともに、元のアイコンＩ２に対応する撮影でＦＰＤカセッテ１Ｆから送信されてきた画像データＤ等に基づく診断用の放射線画像ｐの生成処理を開始するようになっている。
【０１０９】
なお、プレビュー画像ｐ_preを見た操作者が上記の所定時間の間に「ＮＧ」ボタンアイコンをクリックした場合には、撮影オーダー情報に対する画像データＤ等の対応付けを解除するとともに、プレビュー用データＤｐや画像データＤを抹消する。また、画像データＤ等に基づく放射線画像ｐの生成処理も行わない。
【０１１０】
コンソール５８は、診断用の放射線画像ｐを生成すると、図１０に示したように、元のアイコンＩ２の位置に表示する。そして、放射線画像ｐを見た操作者が、生成された放射線画像ｐが正常であると判断して「ＯＫ」ボタンアイコンをクリックすると、診断用の放射線画像ｐを確定させて撮影オーダー情報に対応付けるようになっている。
【０１１１】
なお、本実施形態では、コンソール５８は、ＣＲカセッテ１Ｃを用いて放射線画像撮影が行われ、ＣＲカセッテ１Ｃから画像データＤを読み取った画像読取装置６０から画像データＤが送信されてくると、上記と同様にして診断用の放射線画像ｐを生成して表示し、操作者が「ＯＫ」ボタンアイコンをクリックすると、診断用の放射線画像ｐを確定させて撮影オーダー情報に対応付けるようになっている。
【０１１２】
一方、コンソール５８の上記の画面Ｈ２における各アイコンＩ１〜Ｉ４のフォーカス表示やその遷移のさせ方等は、本願出願人が先に提出した国際公開第２０１１／１４２１５７号パンフレットに記載されたシステムにおける手法が用いられている。詳しくは同パンフレットを参照されたい。
【０１１３】
特徴的な点を説明すると、コンソール５８は、ある放射線画像撮影が終了すると、その時点における放射線源５２等の状態からの変化量が最も少ない状態、或いは放射線技師等の操作者の次の撮影に向けた作業量や患者の移動量等が最も少ない状態で撮影を行うことができる放射線画像撮影に対応するアイコンＩの位置にフォーカスを遷移させるようになっている。
【０１１４】
すなわち、例えば上記のようにしてアイコンＩ２に対応する撮影オーダー情報に関する撮影が終了した時点では、放射線源５２は、ＦＰＤカセッテ１Ｆが装填された立位撮影用のブッキー装置５１に放射線を照射できる状態になっている。そして、患者を立位撮影用のブッキー装置５１付近に立たせたまま、ＦＰＤカセッテ１Ｆを上方に移動させ、放射線源５２の向きを少々上向きに変更すれば、頭部正面の撮影、すなわちアイコンＩ３に対応する撮影オーダー情報に関する撮影を行うことができる。
【０１１５】
そのため、上記のような場合には、コンソール５８は、図１０に示したように、アイコンＩ２の位置にプレビュー画像ｐ_preを所定時間表示する間に、プレビュー画像ｐ_preを見た操作者が「ＮＧ」ボタンアイコンをクリックしなければ、フォーカスして表示するアイコンＩをアイコンＩ３に遷移させることになる。
【０１１６】
このようにして、本実施形態では、コンソール５８は、上記の基準等に基づいて自動的にアイコンＩを遷移させるようになっている。なお、コンソール５８が自動的に遷移させたアイコンＩのフォーカス表示に反して、操作者が、他の撮影オーダー情報に対応する別のアイコンＩをクリックする等して選択することにより、フォーカスを遷移させることが可能であることは前述した通りである。
【０１１７】
［本発明に特徴的な構成等について］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０における本発明に特徴的な構成等について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の作用についてもあわせて説明する。
【０１１８】
前述したように、ＦＰＤ装置とＣＲ装置とが混在する放射線画像撮影システムにおいては、そもそもＣＲ装置が設置されていた施設に新たにＦＰＤ装置を導入するケースが多いという経緯もあり、通常、システムにおけるデフォルトの状態では、ＣＲ装置に対する制御の仕方が設定されるように構成される。
【０１１９】
例えば、上記のようにしてＦＰＤカセッテ１Ｆを含むＦＰＤ装置を用いて放射線画像撮影を行うことを指定する撮影オーダー情報に対応するアイコンＩ２が選択されてフォーカス表示されると、それに対応して放射線源５２がスタンバイされ、ＦＰＤ装置は撮影に向けて各放射線検出素子７のリセット処理を行うなど必要な処理を開始する。
【０１２０】
しかし、従来のシステムでは、上記のように、デフォルトの状態でＣＲ装置に対する制御の仕方が設定されるため、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６（図１参照）を操作すると、ＦＰＤ装置側が放射線の照射を受けられる状態になっていようがいまいが（すなわち例えば電源投入後のイニシャライズ中等であっても）放射線照射装置５７は放射線源５２から直ちに放射線を照射させてしまう。
【０１２１】
そこで、本発明では、放射線画像撮影システム５０におけるデフォルトの状態では、ＦＰＤ装置に対する制御の仕方が設定されるようになっている。すなわち、デフォルトの状態で操作者が曝射スイッチ５６を操作しても、ＦＰＤ装置側からインターロック解除信号が送信されてこない限り、放射線照射装置５７は放射線源５２から放射線を照射させない。
【０１２２】
そのため、放射線技師等の操作者が不用意に放射線を照射させようとしても、ＦＰＤ装置側が各放射線検出素子７のリセット処理等の必要な処理を終了して放射線の照射を受けられる状態になった後で初めてＦＰＤ装置に対して放射線が照射されるようになるため、上記のような問題が発生することを的確に防止することが可能となる。
【０１２３】
しかし、上記のように構成すると、今度は、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う場合、操作者が曝射スイッチ５６を操作しても、ＣＲ装置側からはインターロック解除信号は送信されてこないため、放射線照射装置５７はいつまで経っても放射線源５２から放射線を照射させることができない状態になってしまう。
【０１２４】
そこで、上記のように、システムのデフォルトの状態ではＦＰＤ装置に対する制御の仕方が設定されるとしても、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う場合には制御の仕方を的確に切り替えて、操作者が曝射スイッチ５６を操作した場合には、インターロック解除信号は送信されてこなくても放射線照射装置５７は直ちに放射線源５２から放射線を照射させるようにしなければならない。
【０１２５】
これを実現するために、本実施形態では、コンソール５８は、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う撮影オーダー情報に対応するアイコンＩが選択されると、放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信するようになっている。
【０１２６】
そして、放射線照射装置５７は、コンソール５８から上記の信号を受信した後で、操作者により曝射スイッチ５６が操作されて曝射スイッチ５６からの照射開始信号を受信した場合には、放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われるため、照射開始信号に応じて放射線源５２から直ちに放射線を照射させる。
【０１２７】
しかし、コンソール５８から上記の信号を受信していない状態（この状態には、ＦＰＤ装置を使用した撮影中の状態をはじめ、起動・立ち上げ中やシステムメンテナンス中等の状態が含まれる。）すなわちデフォルトの状態で、操作者により曝射スイッチ５６が操作されて曝射スイッチ５６からの照射開始信号を受信した場合には、放射線画像撮影がＦＰＤ装置を用いて行われるため、放射線の照射を受けられる状態になったＦＰＤ装置から直接或いはコンソール５８を経由してインターロック解除信号を受信した時点で放射線源５２から放射線を照射させるようになっている。
【０１２８】
従って、撮影中以外の起動・立ち上げ中やシステムメンテナンス中等においては、ＦＰＤ装置からインターロック解除信号が発せられることがないので、放射線技師やサービスマン等の操作者による予期せぬ曝射を防止することが可能となる。
【０１２９】
以下、具体的に説明する。例えば、コンソール５８の表示部５８ａ上に、図８に示したように所定のアイコンＩがフォーカス表示されて表示される以前の状態、すなわち図７に示したような選択画面Ｈ１が表示されたり、或いはそれ以前の状態では、放射線画像撮影システム５０のデフォルトの状態ではＦＰＤ装置に対する制御の仕方が設定されているため、放射線技師等の操作者が、仮に曝射スイッチ５６を操作しても、放射線照射装置５７は放射線源５２から放射線を照射させることはない。
【０１３０】
また、図９に示したように、例えば画面Ｈ２上でアイコンＩ２がフォーカス表示されると、アイコンＩ２に対応する撮影オーダー情報（すなわち図７の撮影オーダーＩＤが「００２」の撮影オーダー情報）ではカセッテＩＤが「ＦＰＤ−００１」のＦＰＤカセッテ１Ｆが指定されているため、制御の仕方としては、ＦＰＤ装置に対する制御の仕方が設定されたままでよい。
【０１３１】
そのため、この場合、コンソール５８からは、上記の放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号が放射線照射装置５７に対して送信されることはない。そして、制御モードは、ＦＰＤ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードのままであるため、放射線照射装置５７は、操作者により曝射スイッチ５６が操作されて曝射スイッチ５６からの照射開始信号を受信しても、ＦＰＤ装置から直接或いはコンソール５８を経由してインターロック解除信号を受信しない限り放射線源５２から放射線を照射させない。
【０１３２】
また、図１０に示したように、次の放射線画像撮影としてアイコンＩ３にフォーカス表示が遷移した場合も、アイコンＩ３に対応する撮影オーダー情報（すなわち図７の撮影オーダーＩＤが「００３」の撮影オーダー情報）ではカセッテＩＤが「ＦＰＤ−００１」のＦＰＤカセッテ１Ｆが指定されているため、制御の仕方としては、ＦＰＤ装置に対する制御の仕方が設定されたままでよい。そのため、この場合も、コンソール５８からは、上記の放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号は送信されない。
【０１３３】
そして、放射線源５２の向きを変えて放射線の照射方向を変え、管電流等を変更すれば、既に起動しているこの放射線源５２を用い、最も変化量が少ない状態で、図７の撮影オーダーＩＤが「００１」の撮影オーダー情報で指定する放射線画像撮影を行うことができる。そのため、コンソール５８は、図１１に示すように、アイコンＩ１にフォーカス表示を遷移させる。
【０１３４】
すると、アイコンＩ１に対応する撮影オーダー情報（すなわち図７の撮影オーダーＩＤが「００１」の撮影オーダー情報）ではカセッテＩＤが「ＣＲ−００３」のＣＲカセッテ１Ｃが指定されているため、制御の仕方を、ＣＲ装置に対する制御の仕方に切り替えることが必要になる。
【０１３５】
そこで、この場合は、コンソール５８は、放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信する。そして、放射線照射装置５７は、コンソール５８から上記の信号を受信すると、制御モードを、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替える。
【０１３６】
そして、放射線照射装置５７は、放射線技師等の操作者が曝射スイッチ５６を操作して曝射スイッチ５６から照射開始信号が送信されてくれば、その時点で照射開始信号に応じて放射線源５２から直ちに放射線を照射させる状態になる。
【０１３７】
しかし、上記のようにしてコンソール５８から放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信する場合、コンソール５８が自動的に上記の信号を送信するように構成すると、放射線技師等の操作者が制御の仕方が切り替わったことやＣＲ装置を用いて放射線画像撮影が行われることに気が付かない虞れがある。
【０１３８】
そして、このような事態が生じると、操作者がＦＰＤ装置を用いた撮影であると勘違いし、輝尽性蛍光体プレートからの画像データＤの読み取り処理を行うことなくＣＲ装置に連続して放射線を照射して複数回の放射線画像撮影を行ってしまう可能性が生じる。そして、ＣＲ装置の輝尽性蛍光体プレートに連続して複数回の撮影が行われると、その後読み取られる画像データＤは複数回分の画像が重なり合って撮影された状態になり、使い物にならなくなる。
【０１３９】
そのため、複数回の放射線画像撮影が全て無駄になり、再度撮影を行うことが必要になるが、その分、患者の被曝線量が増大して患者にかかる負担が非常に重くなる等の問題が生じ得る。
【０１４０】
そこで、本実施形態では、当該放射線画像撮影がＣＲ装置を用いた撮影であること（すなわち撮影方式がＣＲ方式であること）を操作者に的確に認識させるために、コンソール５８は、放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信する前に、表示部５８ａ上に、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う旨を表示し、操作者によりそれが承諾された場合にのみ、放射線照射装置５７に対して上記の信号を送信するようになっている。
【０１４１】
具体的には、コンソール５８は、図１１に示したように、ＣＲ装置を指定する撮影オーダー情報に対応するアイコンＩ１上にフォーカス表示を遷移させる際に、例えば図１２に示すように、アイコンＩ１の部分にＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う旨を表示し、「ＯＫ」ボタンアイコンも表示する。
【０１４２】
そして、操作者が「ＯＫ」ボタンアイコンをクリックして、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う旨が承諾された場合にのみ、コンソール５８は、放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信するように構成することが可能である。
【０１４３】
また、図示を省略するが、このような表示を画面Ｈ２に全面的に表示し、操作者が「ＯＫ」ボタンアイコンをクリックしない限り、画面Ｈ２上での他の操作をできないようにして、操作者が確実に次の撮影がＣＲ装置を用いた放射線画像撮影であることを認識するように構成することも可能である。
【０１４４】
上記のように構成すれば、コンソール５８が、その表示部５８ａ上にＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行う旨を表示し、それが承諾された場合にのみ、放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信するように構成することで、操作者に、次の撮影がＣＲ装置を用いた放射線画像撮影であることを的確に認識させることが可能となる。
【０１４５】
そのため、ＣＲ装置の輝尽性蛍光体プレートに対して多重撮影が行われることが的確に防止され、患者の被曝線量が無用に増大することを的確に防止することが可能となる。
【０１４６】
なお、上記では、次の撮影がＣＲ装置を用いた放射線画像撮影であることを操作者に的確に認識させることを目的として、次の撮影に対応するアイコンＩ（図１２の例ではアイコンＩ１）上に上記のような表示を行う場合について説明した。
【０１４７】
そして、図示を省略するが、同様の表示を、操作者が操作を行っているコンソール５８の表示部５８ａ上の種々の画面の端部等に表示して、操作者がいつでもシステムの制御モードをＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替えることができるように構成することが可能である。
【０１４８】
すなわち、コンソール５８が、表示部５８ａ上の各種画面（撮影用画面だけでなく、オーダリスト画面やメンテナンス用画面やシステム設定用画面等）にＣＲ装置を用いた放射線画像撮影に切り替え可能である旨を表示し、操作者によりそれが承諾された場合には、放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号を送信するように構成することが可能である。
【０１４９】
このように構成すれば、操作者がいつでもシステムの制御モードをＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替えることが可能となる。なお、その際、システムの制御モードがＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替わった後は、同様の表示を各画面上から消すように構成することが可能である。また、上記の表示の代わりに、各画面上にＦＰＤ装置を用いた放射線画像撮影に切り替え可能である旨を表示し、操作者がいつでもシステムの制御モードをＦＰＤ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替えることを可能とするように構成することも可能である。
【０１５０】
一方、放射線技師等の操作者が一旦システムの制御モードをＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替えた後は、システムの制御モードがその状態になっていることを認識している。
【０１５１】
そのため、本実施形態では、システムの制御モードがＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替えられた後は、画面Ｈ２上でアイコンＩのフォーカス表示を遷移させる際に、フォーカス表示を遷移させた先の当該アイコンＩに対応する放射線画像撮影がＣＲ装置を用いた放射線画像撮影である場合には、上記のような表示（図１２参照）を行わないようになっている。
【０１５２】
そして、画面Ｈ２上でフォーカス表示を遷移させた先のアイコンＩに対応する放射線画像撮影がＦＰＤ装置を用いた放射線画像撮影である場合には、コンソール５８は、例えば画面Ｈ２上で制御モードがＦＰＤ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替わった旨を表示して操作者に報知するとともに、放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＦＰＤ装置を用いて行われる旨の信号を送信する。
【０１５３】
そして、放射線照射装置５７は、コンソール５８からこの信号が送信されてくるまでは、曝射スイッチ５６からの放射線の照射開始の指示を受信すると当該指示に応じて放射線源５２から直ちに放射線を照射させる状態を維持するが、コンソール５８から上記の信号が送信されてくると、制御モードをＦＰＤ装置を用いて放射線画像撮影を行うモードに切り替えるように構成される。
【０１５４】
このように構成することで、撮影方式（すなわちＣＲ方式とＦＰＤ方式のいずれか）を切り替える際に、放射線照射装置５７での制御の仕方を的確に切り替えることが可能となる。
【０１５５】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、制御モードがデフォルトの状態ではＦＰＤ装置に対する制御の仕方が設定されており、コンソール５８から放射線照射装置５７に対して放射線画像撮影がＣＲ装置を用いて行われる旨の信号が送信されたことをキーとして、放射線照射装置５７に対する制御の仕方を切り替えるようになっている。
【０１５６】
そして、放射線照射装置５７は、上記の信号を受信していないデフォルトの状態では、曝射スイッチ５６からの照射開始信号を受信すると、ＦＰＤ装置に対して放射線を照射する場合のように、放射線の照射を受けられる状態になったＦＰＤ装置から直接或いはコンソール５８を経由してインターロック解除信号を受信した時点で初めて放射線源５２から放射線を照射させる。
【０１５７】
そのため、放射線技師等の操作者が不用意に放射線を照射させようとしても、ＦＰＤ装置側が各放射線検出素子７のリセット処理等の必要な処理を終了して放射線の照射を受けられる状態になった後で初めてＦＰＤ装置に対して放射線が照射されるようになる。そのため、操作者の不用意な照射による患者の被曝線量が増大して患者にかかる負担を増大させてしまう等の問題が発生することを的確に防止することが可能となる。
【０１５８】
また、放射線照射装置５７は、上記の信号を受信すると放射線の照射のさせ方を切り替える。そして、曝射スイッチ５６からの照射開始信号を受信すると、ＣＲ装置に対して放射線を照射する場合のように、曝射スイッチ５６からの照射開始信号を受信すると直ちに放射線源５２から放射線を照射させる。
【０１５９】
そのため、ＣＲ装置を用いて放射線画像撮影を行うにもかかわらず、放射線照射装置５７がＣＲ装置側からインターロック解除信号が送信されてくるのを待ち続け、いつまで経っても放射線源５２から放射線を照射させることができなくなることを的確に防止して、ＣＲ装置に対する放射線画像撮影を的確に行うことが可能となる。
【０１６０】
本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、このようにして、ＣＲ装置とＦＰＤ装置とが混在する放射線画像撮影システム５０において、放射線技師等の操作者が不用意に放射線を照射することを的確に防止することが可能となるとともに、撮影方式を切り替える際に制御の仕方を的確に切り替えることが可能となる。
【０１６１】
なお、本実施形態では、上記のように、コンソール５８が生成した診断用の放射線画像ｐ（図１０等参照）を放射線技師等の操作者が確認し「ＯＫ」ボタンアイコンをクリックすると、コンソール５８が、診断用の放射線画像ｐを確定させ、撮影オーダー情報に対応付けることで撮影が完了する場合について説明した。しかし、医療現場においては、撮影した結果である放射線画像ｐのみならず、撮影における各種の情報をも撮影オーダー情報に対応付けて保存したいという要望も多い。
【０１６２】
そこで、本実施形態では、放射線照射装置５７（図１参照）は、放射線源５２から放射線を照射させるごとに、コンソール５８に対して撮影実施結果、すなわち放射線を照射させた際の管電流や管電圧、照射時間等に関する実施結果を送信するように構成されている。そして、コンソール５８は、撮影オーダー情報に、送信されてきた撮影実施結果も対応付けるようになっている。
【０１６３】
また、当該放射線画像撮影で、放射線源５２からＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃに照射された面積線量、すなわちカセッテに対する放射線の照射面積と線量との積も、撮影オーダー情報に対応付けるように構成することも可能である。
【０１６４】
この場合、例えば図１３に示すような面積線量計（ＤＡＰ（dose-area product）メーター等ともいう。）DAPに、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを嵌め込んだ状態でブッキー装置５１に装填して用いる。或いは、ＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを、ブッキー装置５１に装填しない単独の状態で用いる場合にも面積線量計DAPに嵌め込んで用いるように構成してもよい。
【０１６５】
面積線量計DAPがＦＰＤカセッテとともに使用される場合、ＦＰＤカセッテからプレビュー画像が送信された時点で、放射線撮影が終了したことをコンソールは認識可能であるので、画像と測定結果との対応付けの準備に入る（一方、ＣＲカセッテと共に使用される場合は、コンソールは放射線撮影の終了をタイムリーには知りえない。）。
【０１６６】
また、本実施形態では、面積線量計DAPは、ケーブルＣを介して有線方式で、或いは図示しないアンテナ装置を介して無線方式で中継器５４（図１参照）との間で信号やデータ等の送受信を行うことができるようになっている。
【０１６７】
そして、コンソール５８は、放射線画像撮影が終了し、ＦＰＤカセッテ１Ｆからの画像データＤ等の全データの送信が完了した時点で、当該放射線画像撮影に用いられたＦＰＤカセッテ１Ｆが嵌め込まれた面積線量計DAPに対してデータの送信要求を行う。これは取得された画像データＤの送信および放射線技師等の操作者による診断提供可否判断（再撮影要否判断）を優先させるため、必要な画像データの送信終了をまって、測定結果送信を要求する。勿論、プレビュー受信後、直ちに面積線量計DAPに対してデータ送信要求を行っても良い。
【０１６８】
面積線量計DAPは、コンソール５８からデータの送信要求があると、それに応じて当該放射線画像撮影の際に計測した面積線量のデータをコンソール５８に送信する。そして、コンソール５８は、面積線量計DAPから当該放射線画像撮影における面積線量のデータが送信されてくると、それを当該放射線画像撮影に対応する撮影オーダー情報に対応付けるようになっている。
【０１６９】
なお、当該放射線画像撮影に関するプレビュー画像ｐ_pre（図９参照）を見た操作者が「ＮＧ」ボタンアイコンをクリックしたり、或いは当該放射線画像撮影で得られた画像データＤ等に基づいて生成された診断用の放射線画像ｐ（図１０等参照）が操作者によって承認されず、再撮影が必要になった場合には、コンソール５８は、面積線量計DAPに対して当該撮影で計測した面積線量のデータをリセット（すなわち破棄）することを指示する信号を送信するようになっている。
【０１７０】
また、放射線画像撮影システム５０に面積線量計DAPが複数存在する場合には、放射線画像撮影に用いられる面積線量計DAPをコンソール５８が特定できるようにするために、本実施形態では、上記のように、撮影室Ｒａに持ち込んだＦＰＤカセッテ１Ｆをクレードル５５に挿入してカセッテＩＤを登録する際に、同時に、例えばクレードル５５に設けられた図示しない読取装置で面積線量計DAPの図示しないバーコードを読み取る等して、面積線量計DAPの識別情報をコンソール５８に送信するように構成することが可能である。
【０１７１】
そして、例えば、以後、解除操作が行われるまで、コンソール５８で、送信されてきたカセッテＩＤと面積線量計DAPの識別情報とを対応付けて管理するように構成することも可能である。
【０１７２】
この場合、例えば図１４に示すように、放射線画像撮影システム５０に複数の撮影室Ｒａ（例えば撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３）が存在する場合に、ＦＰＤカセッテ１Ｆが撮影室Ｒａ間で搬送されるごとに持ち込んだ撮影室Ｒａのクレードル５５に挿入して登録することで、コンソール５８は、当該ＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤに対応付けられた面積線量計DAPも一緒に当該撮影室Ｒａに持ち込まれたものと判断することができる。
【０１７３】
また、ＦＰＤカセッテ１Ｆと面積線量計DAPを撮影室Ｒａ間で搬送するごとに、持ち込まれた撮影室Ｒａのクレードル５５でＦＰＤカセッテ１ＦのカセッテＩＤを登録するとともに、クレードル５５に設けられた読取装置で面積線量計DAPのバーコードを読み取る等して面積線量計DAPの識別情報をコンソール５８に送信するように構成することも可能である。
【０１７４】
このようにして、撮影オーダー情報に対して、画像データＤや診断用の放射線画像ｐのデータ等のみならず、放射線照射装置５７から送信されてきた当該放射線画像撮影に関する撮影実施結果や、面積線量計DAPで計測した面積線量の情報等をも対応付けることが可能となる。
【０１７５】
一方、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０のように、放射線画像撮影システムが、ＦＰＤ装置とＣＲ装置とが混在するシステム、すなわちＦＰＤカセッテ１ＦやＣＲカセッテ１Ｃを用いたり、専用機型の放射線画像撮影装置や、輝尽性蛍光体プレートと読取装置とが一体的に形成されたＣＲ装置等が用いられるシステムである場合には、コンソール５８内に各種の撮影装置を用いて得られた画像データＤ等が混在する状態になる。
【０１７６】
しかし、これらの画像データＤ等を、混在した状態で保存、管理するのではなく、別々に分類して管理する方が、放射線技師等の操作者にとって都合が良い場合が多い。
【０１７７】
そこで、コンソール５８は、それらの画像データＤ等を撮影オーダー情報に対応付けて保存する際、例えば、それらのデータを、撮影装置ごと（すなわちＦＰＤカセッテ１Ｆ、専用機型の放射線画像撮影装置、ＣＲカセッテ１Ｃ、輝尽性蛍光体プレートと読取装置とが一体的に形成されたＣＲ装置等ごと）に作成された別々のフォルダ内にそれぞれ分類して格納するように構成することが可能である。
【０１７８】
また、これらのデータをコンソール５８の表示部５８ａ上に表示する際も、例えば図１５に示すように、画面Ｈ３上に、各撮影装置ごとすなわちＦＰＤカセッテ１Ｆ、専用機型の放射線画像撮影装置、ＣＲカセッテ１Ｃ、輝尽性蛍光体プレートと読取装置とが一体的に形成されたＣＲ装置等ごとにそれぞれ別々のタブＴを設け、タブをクリックすることで、各撮影装置ごとのフォルダ内に格納されたデータを表示するように構成することも可能である。
【０１７９】
このように構成すれば、ＦＰＤ装置とＣＲ装置が混在する放射線画像撮影システム５０においても、各撮影装置を用いて得られた画像データＤ等を、各撮影装置ごとに分類して管理、保存することが可能となる、そのため、放射線技師等の操作者が画像データＤ等の管理や解析等を行い易くなり、放射線画像撮影システム５０の使い勝手を向上させることが可能となる。
【０１８０】
ところで、特にＦＰＤカセッテ１Ｆや専用機型の放射線画像撮影装置、すなわちＦＰＤ装置については、施設への導入時や、導入後に定期的に品質管理（いわゆるＱＣ（Quality Control））を行って、ＦＰＤ装置の品質を維持することが必要となる。
【０１８１】
そして、上記のように、既にＣＲ装置が設置された施設に新たにＦＰＤ装置を導入してＣＲ装置とＦＰＤ装置が混在する放射線画像撮影システムを構築する場合には、ＣＲ装置用のＱＣファントーム（phantom）を用いて、ＦＰＤ装置の品質管理を行うことも可能とすることが好ましい。
【０１８２】
例えばＡＡＰＭ（American Association of Physicists in Medicine）の基準に準拠した場合、ＣＲ装置については、例えば図１６に○を付して示すような各項目についてＱＣテストが行われる。そして、特に「寸法精度」の項目のＱＣテストを行うためのＱＣツールとして、例えば図１７に示すようなＱＣファントームqphが用いられる場合がある。
【０１８３】
図１７に示すＱＣファントームqphには、例えば３つの角隅部に銅片ｃ１〜ｃ３が設けられており、ＱＣファントームqphを介してＣＲ装置に放射線を照射し、輝尽性蛍光体プレートに撮影され画像データＤとして読み取られた銅片ｃ１〜ｃ３部分の間隔、すなわち銅片ｃ１−ｃ２間の間隔から図中横方向の間隔、銅片ｃ２−ｃ３間の間隔から図中縦方向の間隔がそれぞれ割り出されて寸法精度が測定される。
【０１８４】
そして、既にＣＲ装置が設置されている放射線画像撮影システムには、このようなＱＣファントームqphが既に存在する。そこで、上記のように、既にＣＲ装置が設置された施設に新たにＦＰＤ装置を導入してＣＲ装置とＦＰＤ装置が混在する放射線画像撮影システムを構築する場合、このＣＲ装置用のＱＣファントームqphを用いて、ＦＰＤ装置の品質管理を行うことが可能となる。
【０１８５】
具体的には、ＦＰＤ装置に対しては、図１６に○を付して示したような各項目についてＱＣテストが行われると考えられる。そして、図１７に示したようなシステムに既存のＱＣファントームqphを用いて、例えばＦＰＤ装置に対する「鮮鋭性の均一性」の測定を行うことができる。
【０１８６】
鮮鋭性（sharpness）を表す指標としては、いわゆるレスポンス関数（ＭＴＦ）を用いる方法が知られており、ＭＴＦの測定法としては矩形波チャート法やスリット法、エッジ法等が知られている。
【０１８７】
そして、これらの方法を用いてＦＰＤ装置に対する「鮮鋭性の均一性」の測定を行う場合、例えば、上記のＱＣファントームqphを介してＦＰＤ装置に放射線を照射し、読み出された画像データＤのうちの銅片ｃ１〜ｃ３部分の画像データＤに対して上記の方法を適用して、各部分の鮮鋭性をそれぞれ数値で算出する。
【０１８８】
そして、例えば銅片ｃ１〜ｃ３部分の鮮鋭性を表す各数値のうちの最大値から最小値を減算し、その減算値を最大値で除算することで、「鮮鋭性の均一性」を表す指標RUとすることができる。
【０１８９】
この場合、鮮鋭性の均一性が維持されていれば、銅片ｃ１〜ｃ３部分の画像データＤの鮮鋭性はほぼ同一の数値で表されるため、「鮮鋭性の均一性」を表す指標RUは０に近い値になる。そして、鮮鋭性の均一性が維持されなくなると、銅片ｃ１〜ｃ３部分の画像データＤの鮮鋭性が同一の数値で表されなくなるため、「鮮鋭性の均一性」を表す指標RUは０とは有意に異なる値になる。
【０１９０】
このように、上記のようにして「鮮鋭性の均一性」を表す指標RUを算出することで、算出された値RUから当該ＦＰＤ装置における「鮮鋭性の均一性」がどの程度維持されているかを判定することが可能となる。
【０１９１】
以上のように、既にＣＲ装置が設置された施設に新たにＦＰＤ装置を導入してＣＲ装置とＦＰＤ装置が混在する放射線画像撮影システムを構築する場合には、システムに既に存在するＣＲ装置用のＱＣファントームqphを用いて、新たに導入されるＦＰＤ装置の品質管理を的確に行って、ＦＰＤ装置の品質を的確に維持することが可能となる。
【０１９２】
また、図１８に示すように、同一のコンソール上で、施設内に設けられた各種撮影装置（ＦＰＤカセッテ、ＦＰＤ専用機、ＣＲカセッテ、ＣＲ装置）のファントーム撮影データを、導入時や定期的に生成して、解析結果（図１８の右側参照）を保存することで、撮影装置の性能推移を管理下に置くことが可能になる。
【０１９３】
また、各解析結果をファントーム撮影データとともに保存し、解析結果とともに当該ファントーム撮影データを出力表示することが好ましい。なお、図１８では、複数のＦＰＤカセッテ１Ｆの中から選択されたカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００１」のＦＰＤカセッテ１Ｆについての解析結果が表示された場合が示されている。
【０１９４】
なお、本発明が上記の実施形態等に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１９５】
１Ｃ  ＣＲカセッテ（ＣＲ装置）
１Ｆ  ＦＰＤカセッテ（ＦＰＤ装置）
７  放射線検出素子
５０  放射線画像撮影システム
５２  放射線源
５６  曝射スイッチ
５７  放射線照射装置
５８  コンソール
５８ａ  表示部
Ｄ  画像データ
【図１】
2013176407.tif 000003
【図２】
2013176407.tif 000004
【図３】
2013176407.tif 000005
【図４】
2013176407.tif 000006
【図５】
2013176407.tif 000007
【図６】
2013176407.tif 000008
【図７】
2013176407.tif 000009
【図８】
2013176407.tif 000010
【図９】
2013176407.tif 000011
【図１０】
2013176407.tif 000012
【図１１】
2013176407.tif 000013
【図１２】
2013176407.tif 000014
【図１３】
2013176407.tif 000015
【図１４】
2013176407.tif 000016
【図１５】
2013176407.tif 000017
【図１６】
2013176407.tif 000018
【図１７】
2013176407.tif 000019
【図１８】
2013176407.tif 000020