(57)【要約】【課題】簡易なシステム構成でデマンド制御を実現可能な通信機器を得る。【解決手段】通信機器である通信アダプタ４００は、宅内の部屋に設置された家電３００とスマートメータ１０とに通信可能に接続される。通信アダプタ４００は、通信インターフェイスを用いて、スマートメータ１０を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信する。通信アダプタ４００は、部屋に設置された６００センサからの出力を取得する。通信アダプタ４００は、受信した削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を削減するための削減指示ＤＲβを生成する。通信アダプタ４００は、通信インターフェイスを用いて、生成された削減指示ＤＲβを家電に送信する。【選択図】図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
宅内の部屋に設置された家電と通信機能付き電力量計とに通信可能に接続された通信機器であって、
プロセッサと、
前記プロセッサに接続された通信インターフェイスとを備え、
前記プロセッサは、
前記通信インターフェイスを用いて、前記電力量計を介して宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信し、
前記部屋に設置されたセンサからの出力を取得し、
前記第１の削減指示と前記センサからの出力とに基づき、前記家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成し、
前記通信インターフェイスを用いて、前記生成された第２の削減指示を前記家電に送信する、通信機器。
【請求項２】
前記プロセッサは、前記センサから第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、前記第２の削減指示の内容を異ならせる、請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
前記センサは、人感センサであって、
前記第１の出力は、人の存在を検知した検知したことを示す出力であり、
前記第２の出力は、前記人の存在を検知しなかったことを示す出力である、請求項２に記載の通信機器。
【請求項４】
前記プロセッサは、前記第２の削減指示として、前記人の存在が検知されなかった場合には前記人の存在が検知された場合よりも前記家電の消費電力の低減させる指示を生成する、請求項３に記載の通信機器。
【請求項５】
前記人感センサは、前記人の人数をさらに検知するものであり、
前記プロセッサは、前記人の存在が検知された場合には、前記第２の削減指示を前記検知された人数に応じた内容とする、請求項４に記載の通信機器。
【請求項６】
前記センサは、照度センサであって、
前記第１の出力は、予め定められた値以上の照度であることを示す出力であって、
前記第２の出力は、前記予め定められた値未満の照度であることを示す出力である、請求項２に記載の通信機器。
【請求項７】
前記プロセッサは、前記第２の削減指示として、前記予め定められた値以上の照度が検知された場合には前記予め定められた値未満の照度が検知された場合よりも前記家電の消費電力の低減させる指示を生成する、請求項６に記載の通信機器。
【請求項８】
前記通信機器は、前記家電を制御可能なコントローラを介して、前記電力量計と通信し、
前記プロセッサは、前記コントローラを介して、前記電力量計から前記第１の削減指示を受信する、請求項１から７のいずれか１項に記載の通信機器。
【請求項９】
宅内の部屋に設置された家電であって、
プロセッサと、
前記プロセッサに接続された通信インターフェイスとを備え、
前記プロセッサは、
前記通信インターフェイスを用いて、通信機能付き電力量計を介して宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信し、
前記部屋に設置されたセンサからの出力を取得し、
前記削減指示と前記センサからの出力とに基づき、前記家電の消費電力を制御する、家電。
【請求項１０】
前記プロセッサは、前記センサから第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、前記第２の削減指示の内容を異ならせる、請求項９に記載の家電。
【請求項１１】
前記センサは、人感センサであって、
前記第１の出力は、人の存在を検知したことを示す出力であり、
前記第２の出力は、前記人の存在を検知しなかったことを示す出力である、請求項１０に記載の家電。
【請求項１２】
前記プロセッサは、前記第２の削減指示として、前記人の存在が検知されなかった場合には前記人の存在が検知された場合よりも前記家電の消費電力の低減させる指示を生成する、請求項１１に記載の家電。
【請求項１３】
前記人感センサは、前記人の人数をさらに検知するものであり、
前記プロセッサは、前記人の存在が検知された場合には、前記第２の削減指示を前記検知された人数に応じた内容とする、請求項１２に記載の家電。
【請求項１４】
前記センサは、照度センサであって、
前記第１の出力は、予め定められた値以上の照度であることを示す出力であって、
前記第２の出力は、前記予め定められた値未満の照度であることを示す出力である、請求項１０に記載の家電。
【請求項１５】
前記プロセッサは、前記第２の削減指示として、前記予め定められた値以上の照度が検知された場合には前記予め定められた値未満の照度が検知された場合よりも前記家電の消費電力の低減させる指示を生成する、請求項１４に記載の家電。
【請求項１６】
前記センサをさらに備える、請求項９〜１５のいずれか１項に記載の家電。
【請求項１７】
前記家電は、当該家電を制御可能なコントローラを介して、前記電力量計と通信し、
前記プロセッサは、前記コントローラを介して、前記電力量計から前記削減指示を受信する、請求項９から１６のいずれか１項に記載の家電。
【請求項１８】
宅内の第１の部屋に設置された第１の家電と前記宅内の第２の部屋に設置された第２の家電とを制御するコントローラであって、
プロセッサと、
前記プロセッサに接続された通信インターフェイスとを備え、
前記プロセッサは、
前記通信インターフェイスを用いて、宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信し、
前記第１の部屋に設置された第１のセンサからの出力と、前記第２の部屋に設置された第２のセンサからの出力とを取得し、
前記第１の削減指示と前記第１のセンサからの出力とに基づき、前記第１の家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成し、
前記第１の削減指示と前記第２のセンサからの出力とに基づき、前記第２の家電の消費電力を削減するための第３の削減指示を生成し、
前記通信インターフェイスを用いて、前記生成された第２の削減指示を前記第１の家電に送信し、前記生成された第３の削減指示を前記第２の家電に送信する、コントローラ。
【請求項１９】
前記プロセッサは、前記第１のセンサから第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、前記第２の削減指示の内容を異ならせる、請求項１８に記載のコントローラ。
【請求項２０】
前記第１のセンサは、人感センサであって、
前記第１の出力は、人の存在を検知したことを示す出力であり、
前記第２の出力は、前記人の存在を検知しなかったことを示す出力である、請求項１９に記載のコントローラ。
【請求項２１】
前記プロセッサは、前記第２の削減指示として、前記人の存在が検知されなかった場合には前記人の存在が検知された場合よりも前記家電の消費電力の低減させる指示を生成する、請求項２０に記載のコントローラ。
【請求項２２】
前記人感センサは、前記人の人数をさらに検知するものであり、
前記プロセッサは、前記人の存在が検知された場合には、前記第２の削減指示を前記検知された人数に応じた内容とする、請求項２１に記載のコントローラ。
【請求項２３】
前記第１のセンサは、照度センサであって、
前記第１の出力は、予め定められた値以上の照度であることを示す出力であって、
前記第２の出力は、前記予め定められた値未満の照度であることを示す出力である、請求項１９に記載のコントローラ。
【請求項２４】
前記プロセッサは、前記第２の削減指示として、前記予め定められた値以上の照度が検知された場合には前記予め定められた値未満の照度が検知された場合よりも前記家電の消費電力の低減させる指示を生成する、請求項２３に記載のコントローラ。
【請求項２５】
前記プロセッサは、前記コントローラと前記家電とに通信可能に接続された通信機器を介して、前記第２の削減指示を前記家電に送信する、請求項１８〜２４のいずれか１項に記載のコントローラ。
【請求項２６】
宅内の部屋に設置された家電と、通信機能付き電力量計と、前記家電および前記電力量計に通信可能に接続された通信機器とを備えた通信システムであって、
前記通信機器は、
プロセッサと、
前記プロセッサに接続された通信インターフェイスとを含み、
前記プロセッサは、
前記通信インターフェイスを用いて、前記電力量計を介して宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信し、
前記部屋に設置されたセンサからの出力を取得し、
前記第１の削減指示と前記センサからの出力とに基づき、前記家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成し、
前記通信インターフェイスを用いて、前記生成された第２の削減指示を前記家電に送信し、
前記家電は、前記第２の削減指示を前記コントローラから受信し、当該第２の削減指示に基づいた動作を実行する、通信システム。
【請求項２７】
通信機能付き電力量計と宅内の部屋に設置された家電とを備えた通信システムであって、
前記家電は、
プロセッサと、
前記プロセッサに接続された通信インターフェイスとを含み、
前記プロセッサは、
前記通信インターフェイスを用いて、前記電力量計を介して宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信し、
前記部屋に設置されたセンサからの出力を取得し、
前記削減指示と前記センサからの出力とに基づき、前記家電の消費電力を制御する、通信システム。
【請求項２８】
宅内の第１の部屋に設置された第１の家電と前記宅内の第２の部屋に設置された第２の家電とを制御するコントローラと、前記第１の家電と、前記第２の家電とを備えた通信システムであって、
前記コントローラは、
プロセッサと、
前記プロセッサに接続された通信インターフェイスとを含み、
前記プロセッサは、
前記通信インターフェイスを用いて、宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信し、
前記第１の部屋に設置された第１のセンサからの出力と、前記第２の部屋に設置された第２のセンサからの出力とを取得し、
前記第１の削減指示と前記第１のセンサからの出力とに基づき、前記第１の家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成し、
前記第１の削減指示と前記第２のセンサからの出力とに基づき、前記第２の家電の消費電力を削減するための第３の削減指示を生成し、
前記通信インターフェイスを用いて、前記生成された第２の削減指示を前記第１の家電に送信し、前記生成された第３の削減指示を前記第２の家電に送信し、
前記第１の家電は、前記第２の削減指示を前記コントローラから受信し、当該第２の削減指示基づいた動作を実行し、
前記第２の家電は、前記第３の削減指示を前記コントローラから受信し、当該第３の削減指示基づいた動作を実行する、通信システム。
【請求項２９】
宅内の部屋に設置された家電と通信機能付き電力量計とに通信可能に接続された通信機器における家電制御方法であって、
前記通信機器が、前記通信インターフェイスを用いて、前記電力量計を介して宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信するステップと、
前記通信機器が、前記部屋に設置されたセンサからの出力を取得するステップと、
前記通信機器が、前記第１の削減指示と前記センサからの出力とに基づき、前記家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成するステップと、
前記通信機器が、前記通信インターフェイスを用いて、前記生成された第２の削減指示を前記家電に送信するステップとを備える、家電制御方法。
【請求項３０】
宅内の部屋に設置された家電における消費電力制御方法であって、
前記家電が、通信インターフェイスを用いて、通信機能付き電力量計を介して宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信するステップと、
前記家電が、前記部屋に設置されたセンサからの出力を取得するステップと、
前記家電が、前記削減指示と前記センサからの出力とに基づき、前記家電の消費電力を制御するステップとを備える、消費電力制御方法。
【請求項３１】
宅内の第１の部屋に設置された第１の家電と前記宅内の第２の部屋に設置された第２の家電とを制御するコントローラにおける家電制御方法であって、
前記コントローラが、通信インターフェイスを用いて、宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信するステップと、
前記コントローラが、前記第１の部屋に設置された第１のセンサからの出力と、前記第２の部屋に設置された第２のセンサからの出力とを取得するステップと、
前記コントローラが、前記第１の削減指示と前記第１のセンサからの出力とに基づき、前記第１の家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成するステップと、
前記コントローラが、前記第１の削減指示と前記第２のセンサからの出力とに基づき、前記第２の家電の消費電力を削減するための第３の削減指示を生成するステップと、
前記コントローラが、前記通信インターフェイスを用いて、前記生成された第２の削減指示を前記第１の家電に送信し、前記生成された第３の削減指示を前記第２の家電に送信するステップとを備える、家電制御方法。
【請求項３２】
宅内の部屋に設置された家電と通信機能付き電力量計とに通信可能に接続された通信機器を制御するためのプログラムであって、
通信インターフェイスを用いて、前記電力量計を介して宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信するステップと、
前記部屋に設置されたセンサからの出力を取得するステップと、
前記第１の削減指示と前記センサからの出力とに基づき、前記家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成するステップと、
前記通信インターフェイスを用いて、前記生成された第２の削減指示を前記家電に送信するステップとを、前記通信機器のプロセッサに実行させる、プログラム。
【請求項３３】
宅内の部屋に設置された家電を制御するためのプログラムであって、
通信インターフェイスを用いて、通信機能付き電力量計を介して宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信するステップと、
前記部屋に設置されたセンサからの出力を取得するステップと、
前記削減指示と前記センサからの出力とに基づき、前記家電の消費電力を制御するステップとを、前記家電のプロセッサに実行させる、プログラム。
【請求項３４】
宅内の第１の部屋に設置された第１の家電と前記宅内の第２の部屋に設置された第２の家電とを制御するコントローラを制御するためのプログラムであって、
通信インターフェイスを用いて、宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信するステップと、
前記第１の部屋に設置された第１のセンサからの出力と、前記第２の部屋に設置された第２のセンサからの出力とを取得するステップと、
前記第１の削減指示と前記第１のセンサからの出力とに基づき、前記第１の家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成するステップと、
前記第１の削減指示と前記第２のセンサからの出力とに基づき、前記第２の家電の消費電力を削減するための第３の削減指示を生成するステップと、
前記通信インターフェイスを用いて、前記生成された第２の削減指示を前記第１の家電に送信し、前記生成された第３の削減指示を前記第２の家電に送信するステップとを、前記コントローラのプロセッサに実行させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機器、家電、コントローラ、通信システム、家電制御方法、消費電力制御方法、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電力のデマンド制御を行なう装置が知られている。たとえば、特許文献１には、上記の装置として、デマンド制御の優先度を設定するデマンド優先度設定手段および設定された優先度をコントローラに通知する優先度通知手段を、家電機器側にそれぞれ設置し、コントローラが、優先度通知手段からの優先度に従ってデマンド制御対象の家電機器の順番を決定する構成が開示されている。
【０００３】
また、電力のデマンド制御に関連して、通信機能を有するとともに他機器の管理機能を有する電力メータと連携し、かつ当該電力メータで用いる情報を収集する電力メータ連携型センサ装置が知られている。たとえば、特許文献２には、上記電力メータ連携方センサ装置として、負荷機器の使用環境を計測する複数種類のセンサと、当該複数種類のセンサにより計測された使用環境の情報を通信により電力メータに通知する通信手段とを器体に備えた構成が開示されている。なお、複数種類のセンサは、人感センサ、照度センサ、温度センサ、および湿度センサである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−７５０１５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１０３７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、デマンド制御を行なう装置が、各家電の状態および各家電の優先度を把握しておく必要がある。また、特許文献２でも、デマンド制御を行なう電力メータは、各家電の状態を把握しておく必要がある。このように、従来は、デマンド制御を行なうために大規模なシステム構成が必要であった。
【０００６】
本願発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、簡易なシステム構成でデマンド制御を実現可能な通信機器、家電、通信システム、家電制御方法、消費電力制御方法、プログラムを提供することにある。
【０００７】
また、各部屋の環境に応じた制御内容で各部屋に設置された各家電を制御することが可能なコントローラ、通信システム、家電制御方法、プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の或る局面に従うと、通信機器は、宅内の部屋に設置された家電と通信機能付き電力量計とに通信可能に接続されている。通信機器は、プロセッサと、プロセッサに接続された通信インターフェイスとを備える。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、電力量計を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信する。プロセッサは、部屋に設置されたセンサからの出力を取得する。プロセッサは、第１の削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成する。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、生成された第２の削減指示を家電に送信する。
【０００９】
好ましくは、プロセッサは、センサから第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、第２の削減指示の内容を異ならせる。
【００１０】
好ましくは、センサは、人感センサである。第１の出力は、人の存在を検知した検知したことを示す出力である。第２の出力は、人の存在を検知しなかったことを示す出力である。
【００１１】
好ましくは、プロセッサは、第２の削減指示として、人の存在が検知されなかった場合には人の存在が検知された場合よりも家電の消費電力の低減させる指示を生成する。
【００１２】
好ましくは、人感センサは、人の人数をさらに検知する。プロセッサは、人の存在が検知された場合には、第２の削減指示を検知された人数に応じた内容とする。
【００１３】
好ましくは、センサは、照度センサである。第１の出力は、予め定められた値以上の照度であることを示す出力である。第２の出力は、予め定められた値未満の照度であることを示す出力である。
【００１４】
好ましくは、プロセッサは、第２の削減指示として、予め定められた値以上の照度が検知された場合には予め定められた値未満の照度が検知された場合よりも家電の消費電力の低減させる指示を生成する。
【００１５】
好ましくは、通信機器は、家電を制御可能なコントローラを介して、電力量計と通信する。プロセッサは、コントローラを介して、電力量計から第１の削減指示を受信する。
【００１６】
本発明の他の局面に従うと、家電は、宅内の部屋に設置されている。家電は、プロセッサと、プロセッサに接続された通信インターフェイスとを備える。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、通信機能付き電力量計を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信する。プロセッサは、部屋に設置されたセンサからの出力を取得する。プロセッサは、削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を制御する。
【００１７】
好ましくは、プロセッサは、センサから第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、第２の削減指示の内容を異ならせる。
【００１８】
好ましくは、センサは、人感センサである。第１の出力は、人の存在を検知したことを示す出力である。第２の出力は、人の存在を検知しなかったことを示す出力である。
【００１９】
好ましくは、プロセッサは、第２の削減指示として、人の存在が検知されなかった場合には人の存在が検知された場合よりも家電の消費電力の低減させる指示を生成する。
【００２０】
好ましくは、人感センサは、人の人数をさらに検知する。プロセッサは、人の存在が検知された場合には、第２の削減指示を検知された人数に応じた内容とする。
【００２１】
好ましくは、センサは、照度センサである。第１の出力は、予め定められた値以上の照度であることを示す出力である。第２の出力は、予め定められた値未満の照度であることを示す出力である。
【００２２】
好ましくは、プロセッサは、第２の削減指示として、予め定められた値以上の照度が検知された場合には予め定められた値未満の照度が検知された場合よりも家電の消費電力の低減させる指示を生成する。
【００２３】
好ましくは、家電は、センサをさらに備える。
好ましくは、家電は、当該家電を制御可能なコントローラを介して、電力量計と通信する。プロセッサは、コントローラを介して、電力量計から削減指示を受信する。
【００２４】
本発明のさらに他の局面に従うと、コントローラは、宅内の第１の部屋に設置された第１の家電と宅内の第２の部屋に設置された第２の家電とを制御する。コントローラは、プロセッサと、プロセッサに接続された通信インターフェイスとを備える。プロセッサは、前記通信インターフェイスを用いて、宅外の電力系統から、前記宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信する。プロセッサは、第１の部屋に設置された第１のセンサからの出力と、第２の部屋に設置された第２のセンサからの出力とを取得する。プロセッサは、第１の削減指示と第１のセンサからの出力とに基づき、第１の家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成する。プロセッサは、第１の削減指示と第２のセンサからの出力とに基づき、第２の家電の消費電力を削減するための第３の削減指示を生成する。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、生成された第２の削減指示を第１の家電に送信し、生成された第３の削減指示を第２の家電に送信する。
【００２５】
好ましくは、プロセッサは、第１のセンサから第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、第２の削減指示の内容を異ならせる。
【００２６】
好ましくは、第１のセンサは、人感センサである。第１の出力は、人の存在を検知したことを示す出力である。第２の出力は、人の存在を検知しなかったことを示す出力である。
【００２７】
好ましくは、プロセッサは、第２の削減指示として、人の存在が検知されなかった場合には人の存在が検知された場合よりも家電の消費電力の低減させる指示を生成する。
【００２８】
好ましくは、人感センサは、人の人数をさらに検知するものである。プロセッサは、人の存在が検知された場合には、第２の削減指示を検知された人数に応じた内容とする。
【００２９】
好ましくは、第１のセンサは、照度センサである。第１の出力は、予め定められた値以上の照度であることを示す出力である。第２の出力は、予め定められた値未満の照度であることを示す出力である。
【００３０】
好ましくは、プロセッサは、第２の削減指示として、予め定められた値以上の照度が検知された場合には予め定められた値未満の照度が検知された場合よりも家電の消費電力の低減させる指示を生成する。
【００３１】
好ましくは、プロセッサは、コントローラと家電とに通信可能に接続された通信機器を介して、第２の削減指示を家電に送信する。
【００３２】
本発明のさらに他の局面に従うと、通信システムは、宅内の部屋に設置された家電と、通信機能付き電力量計と、前記家電および前記電力量計に通信可能に接続された通信機器とを備える。通信機器は、プロセッサと、プロセッサに接続された通信インターフェイスとを含む。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、電力量計を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信する。プロセッサは、部屋に設置されたセンサからの出力を取得する。プロセッサは、第１の削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成する。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、生成された第２の削減指示を家電に送信する。家電は、第２の削減指示をコントローラから受信し、当該第２の削減指示に基づいた動作を実行する。
【００３３】
本発明のさらに他の局面に従うと、通信システムは、通信機能付き電力量計と宅内の部屋に設置された家電とを備える。家電は、プロセッサと、プロセッサに接続された通信インターフェイスとを含む。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、電力量計を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信する。プロセッサは、部屋に設置されたセンサからの出力を取得する。プロセッサは、削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を制御する。
【００３４】
本発明のさらに他の局面に従うと、通信システムは、宅内の第１の部屋に設置された第１の家電と宅内の第２の部屋に設置された第２の家電とを制御するコントローラと、第１の家電と、第２の家電とを備える。コントローラは、プロセッサと、プロセッサに接続された通信インターフェイスとを含む。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信する。プロセッサは、第１の部屋に設置された第１のセンサからの出力と、第２の部屋に設置された第２のセンサからの出力とを取得する。プロセッサは、第１の削減指示と第１のセンサからの出力とに基づき、第１の家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成する。プロセッサは、第１の削減指示と第２のセンサからの出力とに基づき、第２の家電の消費電力を削減するための第３の削減指示を生成する。プロセッサは、通信インターフェイスを用いて、生成された第２の削減指示を第１の家電に送信し、生成された第３の削減指示を第２の家電に送信する。第１の家電は、第２の削減指示をコントローラから受信し、当該第２の削減指示基づいた動作を実行する。第２の家電は、第３の削減指示をコントローラから受信し、当該第３の削減指示基づいた動作を実行する。
【００３５】
本発明のさらに他の局面に従うと、家電制御方法は、宅内の部屋に設置された家電と通信機能付き電力量計とに通信可能に接続された通信機器において実行される。家電制御方法は、通信機器が、通信インターフェイスを用いて、電力量計を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信するステップと、通信機器が、部屋に設置されたセンサからの出力を取得するステップと、通信機器が、第１の削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成するステップと、通信機器が、通信インターフェイスを用いて、生成された第２の削減指示を家電に送信するステップとを備える。
【００３６】
本発明のさらに他の局面に従うと、消費電力制御方法は、宅内の部屋に設置された家電において実行される。消費電力制御方法は、家電が、通信インターフェイスを用いて、通信機能付き電力量計を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信するステップと、家電が、部屋に設置されたセンサからの出力を取得するステップと、家電が、削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を制御するステップとを備える。
【００３７】
本発明のさらに他の局面に従うと、家電制御方法は、宅内の第１の部屋に設置された第１の家電と宅内の第２の部屋に設置された第２の家電とを制御するコントローラにおいて実行される。家電制御方法は、コントローラが、通信インターフェイスを用いて、宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信するステップと、コントローラが、第１の部屋に設置された第１のセンサからの出力と、第２の部屋に設置された第２のセンサからの出力とを取得するステップと、コントローラが、第１の削減指示と第１のセンサからの出力とに基づき、第１の家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成するステップと、コントローラが、第１の削減指示と第２のセンサからの出力とに基づき、第２の家電の消費電力を削減するための第３の削減指示を生成するステップと、コントローラが、通信インターフェイスを用いて、生成された第２の削減指示を第１の家電に送信し、生成された第３の削減指示を第２の家電に送信するステップとを備える。
【００３８】
本発明のさらに他の局面に従うと、プログラムは、宅内の部屋に設置された家電と通信機能付き電力量計とに通信可能に接続された通信機器を制御する。プログラムは、通信インターフェイスを用いて、電力量計を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信するステップと、部屋に設置されたセンサからの出力を取得するステップと、第１の削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成するステップと、通信インターフェイスを用いて、生成された第２の削減指示を家電に送信するステップとを、通信機器のプロセッサに実行させる。
【００３９】
本発明のさらに他の局面に従うと、プログラムは、宅内の部屋に設置された家電を制御する。プログラムは、通信インターフェイスを用いて、通信機能付き電力量計を介して宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための削減指示を受信するステップと、部屋に設置されたセンサからの出力を取得するステップと、削減指示とセンサからの出力とに基づき、家電の消費電力を制御するステップとを、家電のプロセッサに実行させる。
【００４０】
本発明のさらに他の局面に従うと、プログラムは、宅内の第１の部屋に設置された第１の家電と宅内の第２の部屋に設置された第２の家電とを制御するコントローラを制御する。プログラムは、通信インターフェイスを用いて、宅外の電力系統から、宅内の消費電力を削減するための第１の削減指示を受信するステップと、第１の部屋に設置された第１のセンサからの出力と、第２の部屋に設置された第２のセンサからの出力とを取得するステップと、第１の削減指示と第１のセンサからの出力とに基づき、第１の家電の消費電力を削減するための第２の削減指示を生成するステップと、コントローラが、第１の削減指示と第２のセンサからの出力とに基づき、第２の家電の消費電力を削減するための第３の削減指示を生成するステップと、コントローラが、通信インターフェイスを用いて、生成された第２の削減指示を第１の家電に送信し、生成された第３の削減指示を第２の家電に送信するステップとを、コントローラのプロセッサに実行させる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、簡易なシステム構成でデマンド制御を実現可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図２】センサと家電との対応関係を説明するための図である。
【図３】通信システムにおける処理の概要を説明するためのシーケンスチャートである。
【図４】スマートメータのハードウェア構成を表した図である。
【図５】ホームコントローラの構成を説明するための図である。
【図６】家電とセンサとの対応関係をホームコントローラが判断する場合に用いるデータの一例を表した図である。
【図７】エアーコンディショナ用のデータテーブルを示した図である。
【図８】照明装置用のデータテーブルを示した図である。
【図９】テレビ用のデータテーブルを示した図である。
【図１０】照明装置用の他のデータテーブルを示した図である。
【図１１】テレビ用の他のデータテーブルを示した図である。
【図１２】ホームコントローラにおける処理の流れを示したフローチャートである。
【図１３】通信システムの変形例を説明するための図である。
【図１４】他の実施の形態の通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図１５】通信システムにおける処理の概要を説明するためのシーケンスチャートである。
【図１６】通信アダプタのハードウェア構成を表した図である。
【図１７】通信アダプタにおける処理の流れを示したフローチャートである。
【図１８】通信システムの変形例を説明するための図である。
【図１９】さらに他の実施の形態における通信システムの概略構成を説明するための図である。
【図２０】通信システムにおける処理の概要を説明するためのシーケンスチャートである。
【図２１】家電の一例としてエアーコンディショナのハードウェア構成を表した図である。
【図２２】家電における処理の流れを示したフローチャートである。
【図２３】通信システムにおける処理の概要を説明するためのシーケンスチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施の形態に係る通信システムについて説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００４４】
［実施の形態１］
＜Ａ．システム構成＞
図１は、通信システム１の概略構成を説明するための図である。図１を参照して、通信システム１は、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０と、家電群３０と、センサ群６０とを備える。家電群３０は、複数の家電を含む。家電群３０は、たとえば、エアーコンディショナ３０１と、冷蔵庫３０２と、照明装置３０３と、テレビ３０４と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とを含む。センサ群６０は、センサ６０１と、センサ６０２とを含む。スマートメータ１０は、建物９の外（宅外）に設置されている。ホームコントローラ２０と、家電群３０と、センサ群６０とは、建物９の中（宅内）に設置されている。なお、以下では、説明の便宜上、家電群３０に含まれる各家電３０１〜３０６を区別することなく表す場合には、「家電３００」と表記する。また、センサ群６０に含まれる各センサ６０１，６０２を区別することなく表す場合には、「センサ６００」と表記する。
【００４５】
なお、家電群３０は、エアーコンディショナ３０１と、冷蔵庫３０２と、照明装置３０３と、テレビ３０４と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とを含むが、特にこられに限定されるものではない。たとえば、家電群３０は、ＩＨ（Induction  Heating）調理器、炊飯器、電気暖房機、電子ブラインド、床暖房、電気温水器等の電気機器を含んでもよい。
【００４６】
スマートメータ１０は、通信機能を有する電力量計である。スマートメータ１０は、ホームコントローラ２０と通信可能に接続されている。スマートメータ１０は、各家電３００と電力線により各家電３００に給電可能に接続されている。スマートメータ１０は、電力会社８の発電所８０が発電した電力を、電力系統８１を介して受電する。
【００４７】
スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における消費（使用）電力（以下、単に「消費電力」と称する）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。典型的には、スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における予め定められた時間当たりの消費（使用）電力（以下、単に「消費電力」と称する）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。より正確には、スマートメータ１０は、電力会社８から、建物９における単位時間当たりの消費電力量（電力×時間）を削減するための削減指示ＤＲαを受信する。
【００４８】
スマートメータ１０は、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。削減指示ＤＲαとしては、消費電力を或る割合（たとえば２割（２０％））削減するための指示、消費電力を或る割合以上削減するための指示、消費電力を或る電力だけ削減するための指示、消費電力を或る電力以上だけ削減するための指示等が挙げられる。以下では、説明の便宜上、削減指示ＤＲαとして、消費電力を或る割合削減するための指示をスマートメータ１０が受信する場合を例に挙げて説明する。なお、後述する実施の形態２，３においても、同様である。
【００４９】
ホームコントローラ２０は、各家電３００を制御するためのコントローラである。ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０、各家電３００、および各センサ６００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、各家電３００が利用可能な削減指示ＤＲβを生成する。ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲβを各家電３００に送信する。ホームコントローラ２０は、家電毎に削減指示ＤＲβを生成する。つまり、ホームコントローラ２０は、エアーコンディショナ３０１用の削減指示ＤＲβと、冷蔵庫３０２用の削減指示ＤＲβと、照明装置３０３用の削減指示ＤＲβと、テレビ３０４用の削減指示ＤＲβと、洗濯機３０５用の削減指示ＤＲβと、電子レンジ３０６用の削減指示ＤＲβとを生成する。
【００５０】
以下では、エアーコンディショナ３０１用の削減指示ＤＲβを「削減指示ＤＲβ−１」と、冷蔵庫３０２用の削減指示ＤＲβを「削減指示ＤＲβ−２」と、照明装置３０３用の削減指示ＤＲβを「削減指示ＤＲβ−３」と、テレビ３０４用の削減指示ＤＲβを「削減指示ＤＲβ−４」と、洗濯機３０５用の削減指示ＤＲβを「削減指示ＤＲβ−５」と、電子レンジ３０６用の削減指示ＤＲβを「削減指示ＤＲβ−６」とも称する。また、削減指示ＤＲβ−１〜ＤＲβ−６を区別することなく表す場合には、「削減指示ＤＲβ」と表記する。
【００５１】
ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲβを生成する場合、センサ６００からのセンサ出力を利用する。ホームコントローラ２０は、たとえば、センサ６００から第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、削減指示ＤＲβの内容を異ならせる。削減指示ＤＲβの生成の詳細については、後述する。
【００５２】
各家電３００は、スマートメータ１０を介して受電する。また、各家電３００は、ホームコントローラ２０からの削減指示ＤＲβを受信する。各家電３００は、家電３００毎の削減指示ＤＲβに基づき動作状態を変更する。一例として、エアーコンディショナ３０１は、冷房運転時には設定温度を上げ、暖房運転時には設定温度を下げる。
【００５３】
図２は、センサ６００と家電３００との対応関係を説明するための図である。図２（ａ）は、建物９の中（宅内）の見取り図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）に示したセンサ６００と家電３００との対応関係を表した表である。
【００５４】
図２（ａ），（ｂ）を参照して、建物９は、部屋Ａと部屋Ｂとを備えている。部屋Ａには、家電３００として、エアーコンディショナ３０１と、照明装置３０３と、テレビ３０４とが設置されている。照明装置３０３は、部屋Ａの天井に備え付けられている。また、部屋Ａには、センサ６０１が設置されている。センサ６０１は、たとえば、照明装置３０３の近くに設置されている。部屋Ｂには、家電３００として、冷蔵庫３０２と、洗濯機３０５と、電子レンジ３０６とが設置されている。また、部屋Ａには、センサ６０１が設置されている。
【００５５】
センサ６００は、宅内の状態（環境）を検知する。センサ６０１は、部屋Ａの状態を検知する。センサ６０２は、部屋Ｂの状態を検知する。センサ６０１，６０２は、たとえば、人感センサである。人感センサとしては、単に、人の在不在を検知するだけではなく、画像認識によって人の人数を検知可能な構成であってもよい。また、センサ６０１，６０２は、照度センサであってもよい。
【００５６】
＜Ｂ．動作概要＞
図３は、通信システム１における処理の概要を説明するためのシーケンスチャートである。図３は、特に、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４の動作に関するものである。図３を参照して、シーケンスＳＱ３０２において、電力会社８は、削減指示ＤＲαをスマートメータ１０に送信する。シーケンスＳＱ３０４において、スマートメータ１０は、電力会社８から受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。シーケンスＳＱ３０６において、ホームコントローラ２０は、センサ６０１からセンサ出力を取得する。
【００５７】
シーケンスＳＱ３０８において、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαと取得したセンサ出力とに基づいて家電３０１，３０３，３０４毎の削減指示ＤＲβを生成する。換言すれば、ホームコントローラ２０は、センサ出力を用いて削減指示ＤＲαを補正する。具体的には、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαとセンサ６０１からのセンサ出力とに基づき、エアーコンディショナ３０１用の削減指示ＤＲβ−１と、照明装置３０３用の削減指示ＤＲβ−３と、テレビ３０４用の削減指示ＤＲβ−４とを生成する。
【００５８】
シーケンスＳＱ３１０，ＳＱ３１２，ＳＱ３１４において、ホームコントローラ２０は、生成した各削減指示ＤＲβを、対応する家電３００に送信する。具体的には、シーケンスＳＱ３１０において、ホームコントローラ２０は、エアーコンディショナ３０１用の削減指示ＤＲβ−１を、エアーコンディショナ３０１に送信する。シーケンスＳＱ３１２において、ホームコントローラ２０は、照明装置３０３用の削減指示ＤＲβ−３を、照明装置３０３に送信する。シーケンスＳＱ３１４において、ホームコントローラ２０は、テレビ３０４用の削減指示ＤＲβ−４を、テレビ３０４に送信する。
【００５９】
シーケンスＳＱ３１６，ＳＱ３１８，ＳＱ３２０において、各家電３００は、ホームコントローラ２０から受信した削減指示ＤＲβに基づき動作する。具体的には、シーケンスＳＱ３１６において、エアーコンディショナ３０１は、削減指示ＤＲβ−１に基づき動作する。ＳＱ３１８において、照明装置３０３は、削減指示ＤＲβ−３に基づき動作する。ＳＱ３２０において、テレビ３０４は、削減指示ＤＲβ−４に基づき動作する。
【００６０】
図２３は、通信システム１における処理の概要を説明するためのシーケンスチャートである。図２３は、特に、冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６の動作に関するものである。図２３を参照して、シーケンスＳＱ３５２において、電力会社８は、削減指示ＤＲαをスマートメータ１０に送信する。シーケンスＳＱ３５４において、スマートメータ１０は、電力会社８から受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。シーケンスＳＱ３５６において、ホームコントローラ２０は、センサ６０２からセンサ出力を取得する。
【００６１】
シーケンスＳＱ３５８において、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαと取得したセンサ出力とに基づいて家電３０２，３０５，３０６毎の削減指示ＤＲβを生成する。換言すれば、ホームコントローラ２０は、センサ出力を用いて削減指示ＤＲαを補正する。具体的には、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαとセンサ６０１からのセンサ出力とに基づき、冷蔵庫３０２用の削減指示ＤＲβ−２と、洗濯機３０５用の削減指示ＤＲβ−５と、電子レンジ３０６用の削減指示ＤＲβ−６とを生成する。
【００６２】
シーケンスＳＱ３６０，ＳＱ３６２，ＳＱ３６４において、ホームコントローラ２０は、生成した各削減指示ＤＲβを、対応する家電３００に送信する。具体的には、シーケンスＳＱ３６０において、ホームコントローラ２０は、冷蔵庫３０２用の削減指示ＤＲβ−２を、冷蔵庫３０２に送信する。シーケンスＳＱ３６２において、ホームコントローラ２０は、洗濯機３０５用の削減指示ＤＲβ−５を、洗濯機３０５に送信する。シーケンスＳＱ３６４において、ホームコントローラ２０は、電子レンジ３０６用の削減指示ＤＲβ−６を、電子レンジ３０６に送信する。
【００６３】
シーケンスＳＱ３６６，ＳＱ３６８，ＳＱ３７０において、各家電３００は、ホームコントローラ２０から受信した削減指示ＤＲβに基づき動作する。具体的には、シーケンスＳＱ３６６において、冷蔵庫３０２は、削減指示ＤＲβ−２に基づき動作する。ＳＱ３６８において、洗濯機３０５は、削減指示ＤＲβ−５に基づき動作する。ＳＱ３７０において、電子レンジ３０６は、削減指示ＤＲβ−６に基づき動作する。
【００６４】
以上のように、ホームコントローラ２０は、各部屋の環境に応じた制御内容で各部屋に設置された各家電３００を制御することができる。具体的には、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに対してセンサ出力に基づいた補正を行なうことにより、宅内に居るユーザの快適性を大きく損なうことなく、宅内における消費電力の削減を行なうことができる。
【００６５】
＜Ｃ．ハードウェア構成＞
図４は、スマートメータ１０のハードウェア構成を表した図である。図４を参照して、スマートメータ１０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１１と、メモリ１２と、系統用通信インターフェイス１５と、電力量計１６と、宅内用通信インターフェイス１７とを備える。
【００６６】
メモリ１２は、各種のＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。メモリ１２は、ＣＰＵ２０１によって実行される、ＯＳ（Operation  System）、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ２０１によって読み出される各種データを格納する。
【００６７】
系統用通信インターフェイス１５は、電力会社８との通信に用いるインターフェイスである。スマートメータ１０は、系統用通信インターフェイス１５を用いて、削減指示ＤＲαを受信する。
【００６８】
電力量計１６は、電力会社８から受電した電力を、家電群３０に送電する。また、電力量計１６は、建物９における消費電力を測定する。なお、ホームコントローラ２０が、電力量計１６から消費電力を取得してもよい。
【００６９】
宅内用通信インターフェイス１７は、ホームコントローラ２０に対して、削減指示ＤＲαを送信する。宅内用通信インターフェイス１７は、たとえば、ホームコントローラからの指示に基づき、指示を受け付けた時点における消費電力をホームコントローラ２０に送信する。
【００７０】
図５は、ホームコントローラ２０の構成を説明するための図である。図５（ａ）は、ホームコントローラ２０の外観を表した図である。図５（ｂ）は、ホームコントローラ２０のハードウェア構成の一態様を表すブロック図である。
【００７１】
図５（ａ）を参照して、ホームコントローラ２０は、ボタン２０４と、タッチスクリーン２０６とを備える。図５（ｂ）を参照して、ホームコントローラ２０は、ＣＰＵ２０１と、ボタン２０４と、通信インターフェイス２０５と、タッチスクリーン２０６と、スピーカ２０７と、時計２０８と、メモリ２０９とを含む。タッチスクリーン２０６は、ディスプレイ２０２と、タブレット２０３とで構成され、ディスプレイ２０２の表面にタブレット２０３が敷設されている。ただし、ホームコントローラ２０は、タブレット２０３を有していなくともよい。
【００７２】
メモリ２０９は、各種のＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。たとえば、メモリ２０９は、読取用のインターフェイスを介して利用される、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact  Disc  -  Read  Only  Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital  Versatile  Disk  -  Read  Only  Memory）、メモリカード、ＦＤ（Flexible  Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic  Optical  Disc）、ＭＤ（Mini  Disc）、ＩＣ（Integrated  Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体などによっても実現される。
【００７３】
メモリ２０９は、ＣＰＵ２０１によって実行される、ＯＳ、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ２０１によって読み出されるテーブル等の各種データテーブルを格納する。
【００７４】
ディスプレイ２０２は、ＣＰＵ２０１によって制御されることによって、各家電３００の状態を表示する。より詳しくは、ディスプレイ２０２は、たとえば、各家電３００の消費電力、家電群３０の消費電力の総和、電力会社８からの削減指示の内容等の各種情報を表示する。タブレット２０３は、ユーザの指によるタッチ操作を検出して、タッチ座標などをＣＰＵ２０１に入力する。ＣＰＵ２０１は、タブレット２０３を介して、ユーザからの命令を受け付ける。
【００７５】
ボタン２０４は、ホームコントローラ２０の表面に配置される。決定キー、方向キー、テンキーなどの複数のボタンがホームコントローラ２０に配置されても良い。ボタン２０４は、ユーザからの命令を受け付ける。ボタン２０４は、ユーザからの命令をＣＰＵ２０１に入力する。
【００７６】
通信インターフェイス２０５は、ＣＰＵ２０１によって制御されることによって、ネットワークを介して、家電群３０の各家電３００とデータを送受信する。通信インターフェイス２０５は、たとえば、無線ＬＡＮ、ZigBee(登録商標)、Bluetooth（登録商標）、有線ＬＡＮ、またはＰＬＣなどを利用することによって、各家電３００とデータを送受信する。
【００７７】
スピーカ２０７は、ＣＰＵ２０１からの命令に基づいて、音声を出力する。たとえば、ＣＰＵ２０１は、音声データに基づいて、スピーカ２０７に音声を出力させる。
【００７８】
時計２０８は、ＣＰＵ２０１からの命令に基づいて、現在の日付や時刻をＣＰＵ２０１に入力する。
【００７９】
ＣＰＵ２０１は、メモリ２０９に記憶されている各種のプログラムを実行することによって、各種の情報処理などを実行する。換言すれば、ホームコントローラ２０における処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵ２０１により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、メモリ２０９に予め記憶されている場合がある。また、ソフトウェアは、記憶媒体に格納されて、プログラム製品として流通している場合もある。あるいは、ソフトウェアは、いわゆるインターネットに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラム製品として提供される場合もある。
【００８０】
このようなソフトウェアは、図示しない読取装置を利用することによってその記憶媒体から読み取られて、あるいは、通信インターフェイス２０５を利用することによってダウンロードされて、メモリ２０９に一旦格納される。ＣＰＵ２０１は、ソフトウェアを実行可能なプログラムの形式でメモリ２０９に格納してから、当該プログラムを実行する。
【００８１】
なお、記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact  Disc  -  Read  Only  Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital  Versatile  Disk  -  Read  Only  Memory）、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）メモリ、メモリカード、ＦＤ（Flexible  Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic  Optical  Disc）、ＭＤ（Mini  Disc）、ＩＣ（Integrated  Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体（一時的ではない媒体）が挙げられる。
【００８２】
ここでいうプログラムとは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【００８３】
＜Ｄ．データ＞
（ｄ１．設置場所情報）
次に、家電３００とセンサ６００との対応関係をホームコントローラ２０が判断する場合に用いるデータについて説明する。
【００８４】
図６は、家電３００とセンサ６００との対応関係をホームコントローラ２０が判断する場合に用いるデータＤ０６（通信信号）の一例を表した図である。図６を参照して、データＤ０６は、送信先アドレスと、送信元アドレスと、場所コードと、制御情報等とを含む。送信先アドレスは、ホームコントローラ２０のアドレスである。送信元アドレスは、データＤ０６を送信する機器（たとえば、家電３００、センサ６００）のアドレスである。場所コードは、データＤ０６を送信する機器の設置場所（たとえば、部屋Ａ，部屋Ｂ）を表す識別子である。
【００８５】
具体的には、ホームコントローラ２０のユーザは、家電３００を宅内に設置した場合には、当該家電３００に、当該家電３００用のデータＤ０６をホームコントローラ２０に対して送信させる。また、ユーザは、センサ６００を宅内に設置した場合には、当該センサ６００に、当該センサ６００用のデータＤ０６をホームコントローラ２０に対して送信させる。これにより、ホームコントローラ２０は、各家電３００および各センサ６００の設置場所を把握することができる。つまり、ホームコントローラ２０は、家電３００とセンサ６００との対応関係を判断することができる。
【００８６】
また、通信システム１がデータＤ０６を用いることにより、後から通信システム１に家電および／またはセンサを追加する場合であっても、既に通信システム１を構成している家電３００およびセンサ６００に対して新たな設定をする必要がなくなる。
【００８７】
なお、ホームコントローラ２０における判断手法は、上記に限定されるものではない。たとえば、各家電３００に、当該家電３００と同じ部屋のセンサ６００の識別情報を記憶させておき、ホームコントローラ２０は、当該識別情報を家電３００から取得することにより、家電３００とセンサ６００との対応関係を判断してもよい。
【００８８】
（ｄ２．人感センサ）
次に、部屋Ａに設置されたセンサ６０１が人感センサである場合を説明する。また、以下では、部屋Ａに設置されている、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４の動作を例に挙げて説明する。なお、人感センサには、焦電型センサ方式、カメラで人を識別する方式などを用いることができる。人感センサにおける人を検知する方式は特に限定されるものではない。
【００８９】
図７は、エアーコンディショナ３０１用のデータテーブルＤ０７を示した図である。つまり、データテーブルＤ０７は、ホームコントローラ２０がエアーコンディショナ３０１を制御するときに用いるデータテーブルである。より具体的には、データテーブルＤ０７は、エアーコンディショナ３０１が冷房運転している場合に用いられるデータテーブルである。
【００９０】
たとえば、ホームコントローラ２０は、スマートメータ１０から１０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合であって、人感センサ６０１によって人の存在が検知されたときには、データテーブルＤ０７を参照してエアーコンディショナ３０１の設定温度を１度上昇させる削減指示ＤＲβ−１を生成する。この場合、ホームコントローラ２０は、当該生成された削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に対して送信する。一方、ホームコントローラ２０が、当該削減指示ＤＲαを受信した場合であって、人の存在が検知されていないときには、データテーブルＤ０７を参照してエアーコンディショナ３０１の設定温度を３度上昇させる削減指示ＤＲβ−１を生成する。この場合も、ホームコントローラ２０は、当該生成された削減指示ＤＲβ−１を、エアーコンディショナ３０１に対して送信する。
【００９１】
ホームコントローラ２０が、部屋に人が居ない場合であってもエアーコンディショナ３０１の運転を停止する制御をしない理由は、１０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合に、当該部屋に人が戻ってくることを考慮した制御をホームコントローラ２０に実行させるためである。
【００９２】
同様に、ホームコントローラ２０は、２０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合であって、人の存在が検知されたときには、エアーコンディショナ３０１の設定温度を２度上昇させる削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。一方、ホームコントローラ２０は、２０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合であって、人の存在が検知されていないときには、エアーコンディショナ３０１を停止させる削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。
【００９３】
同様に、ホームコントローラ２０は、３０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合であって、人の存在が検知されたときには、エアーコンディショナ３０１の設定温度を３度上昇させる削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。一方、ホームコントローラ２０は、３０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合であって、人の存在が検知されていないときには、エアーコンディショナ３０１を停止させる削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。
【００９４】
同様に、ホームコントローラ２０は、４０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合であって、人の存在が検知されたときには、エアーコンディショナ３０１の動作モードを送風モードにさせる削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。一方、ホームコントローラ２０は、４０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合であって、人の存在が検知されていないときには、エアーコンディショナ３０１を停止させる削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。
【００９５】
以上のように、ホームコントローラ２０は、同じ削減割合を示す削減指示ＤＲαを受信した場合であっても、人感センサ６０１のセンサ出力が人の存在を検知したことを示す出力である場合と人の存在を検知しなかったことを示す出力である場合とで、異なる削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。より詳しくは、ホームコントローラ２０は、人の存在が検知されなかった場合には人の存在が検知された場合よりもエアーコンディショナ３０１の消費電力の低減させる削減指示ＤＲβを生成するとともに、当該生成した削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。
【００９６】
なお、ホームコントローラ２０は、５０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合には、人の検知の有無にかかわらず、エアーコンディショナ３０１を停止させる削減指示ＤＲβ−１をエアーコンディショナ３０１に送信する。
【００９７】
図８は、照明装置３０３用のデータテーブルＤ０８を示した図である。つまり、データテーブルＤ０８は、ホームコントローラ２０が照明装置３０３を制御するときに用いるデータテーブルである。なお、以下では、照明装置３０３が明るさの多段階制御が可能なＬＥＤ（Light Emitting Diode）を用いた構成である場合を例に挙げて説明する。
【００９８】
図８を参照して、ホームコントローラ２０は、人感センサ６０１によって人の存在が検知されたときには、データテーブルＤ０８を参照して、削減指示ＤＲαにおける削減割合が大きくなればなるほど、照明装置３０３の照度を低くする制御を行なう。また、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαが１０％から９０％までの削減割合を示して場合には、人感センサ６０１のセンサ出力が人の存在を検知したことを示す出力であるときと人の存在を検知しなかったことを示す出力であるときとで、異なる削減指示ＤＲβ−３を照明装置３０３に送信する。より詳しくは、ホームコントローラ２０は、人の存在が検知されなかった場合には人の存在が検知された場合よりも照明装置３０３の消費電力の低減させる削減指示ＤＲβ−３を生成するとともに、当該生成した削減指示ＤＲβ−３を照明装置３０３に送信する。
【００９９】
ホームコントローラ２０が、部屋に人が居ない場合であっても照明装置３０３を消灯（オフ）する制御をしない理由は、１０％〜３０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合に、当該部屋に人が戻ってくることを考慮した制御をホームコントローラ２０に実行させるためである。
【０１００】
なお、ホームコントローラ２０は、１００％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合には、人の検知の有無にかかわらず、照明装置３０３を消灯させる削減指示ＤＲβ−３を照明装置３０３に送信する。
【０１０１】
図９は、テレビ３０４用のデータテーブルＤ０９を示した図である。つまり、データテーブルＤ０９は、ホームコントローラ２０がテレビ３０４を制御するときに用いるデータテーブルである。なお、以下では、テレビ３０４がバックライトの輝度の多段階制御が可能な液晶テレビを用いた構成である場合を例に挙げて説明する。
【０１０２】
図９を参照して、ホームコントローラ２０は、人感センサ６０１によって人の存在が検知されたときには、データテーブルＤ０９を参照して、削減指示ＤＲαにおける削減割合が大きくなればなるほど、テレビ３０４のバックライトの輝度を低くする制御を行なう。加えて、ホームコントローラ２０は、予め定められた削減割合（図９では４０％）を示す削減指示ＤＲαを受信した場合には、バックライトの輝度を低くすることに加えて、音量を低くする制御を行なう。
【０１０３】
また、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαが１０％から４０％までの削減割合を示して場合には、人感センサ６０１のセンサ出力が人の存在を検知したことを示す出力であるときと人の存在を検知しなかったことを示す出力であるときとで、異なる削減指示ＤＲβ−４をテレビ３０４に送信する。より詳しくは、ホームコントローラ２０は、人の存在が検知されなかった場合には人の存在が検知された場合よりもテレビ３０４の消費電力の低減させる削減指示ＤＲβ−４を生成するとともに、当該生成した削減指示ＤＲβ−４をテレビ３０４に送信する。
【０１０４】
なお、ホームコントローラ２０は、５０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合には、人の検知の有無にかかわらず、テレビ３０４の電源をオフさせる削減指示ＤＲβ−４をテレビ３０４に送信する。
【０１０５】
ホームコントローラ２０が、部屋に人が居ない場合であってもテレビ３０４の電源をオフする制御をしない理由は、１０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合に、当該部屋に人が戻ってくることを考慮した制御をホームコントローラ２０に実行させるためである。たとえば、テレビ３０４の電源を再度オンしてテレビ映像が表示されるまで時間が要するため、１０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合には、ホームコントローラ２０は、ユーザの快適性を優先する制御を行なう。一方、ホームコントローラ２０は、２０％以上の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合には、消費電力の削減を優先した制御を行なう。
【０１０６】
（ｄ３．照度センサ）
次に、部屋Ａに設置されたセンサ６０１が、人感センサではなくて、部屋Ａの照度を測定する照度センサである場合を説明する。また、以下では、部屋Ａに設置されている、照明装置３０３、およびテレビ３０４の動作を例に挙げて説明する。
【０１０７】
図１０は、照明装置３０３用のデータテーブルＤ１０を示した図である。つまり、データテーブルＤ１０は、ホームコントローラ２０が照明装置３０３を制御するときに用いるデータテーブルである。
【０１０８】
図１０を参照して、ホームコントローラ２０は、照度センサ６０１によって予め定められた照度（１００ルクス）未満の照度が検知されたときには、データテーブルＤ１０を参照して、削減指示ＤＲαにおける削減割合が大きくなればなるほど、照明装置３０３の照度を低くする制御を行なう。また、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαが１０％から９０％までの削減割合を示して場合には、照度センサ６０１のセンサ出力が１００ルクス未満の照度を示す出力であるときと１００ルクス以上の照度を示す出力であるときとで、異なる削減指示ＤＲβ−３を照明装置３０３に送信する。より詳しくは、ホームコントローラ２０は、１００ルクス以上の照度が検知された場合には１００ルクス未満の照度が検知された場合よりも照明装置３０３の消費電力の低減させる削減指示ＤＲβ−３を生成し、当該生成した削減指示ＤＲβ−３を照明装置３０３に送信する。
【０１０９】
なお、ホームコントローラ２０は、１００％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合には、照度センサ６０１の出力にかかわらず、照明装置３０３を消灯（オフ）させる削減指示ＤＲβ−３を照明装置３０３に送信する。
【０１１０】
図１１は、テレビ３０４用のデータテーブルＤ１１を示した図である。つまり、データテーブルＤ１１は、ホームコントローラ２０がテレビ３０４を制御するときに用いるデータテーブルである。
【０１１１】
図１１を参照して、ホームコントローラ２０は、照度センサ６０１によって予め定められた照度（５０ルクス）以上の照度が検知されたときには、データテーブルＤ１１を参照して、削減指示ＤＲαにおける削減割合が大きくなればなるほど、テレビ３０４のバックライトの輝度を低くする制御を行なう。また、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαが１０％から４０％までの削減割合を示して場合には、照度センサ６０１のセンサ出力が５０ルクス以上の照度を検知したことを示す出力であるときと５０ルクス以上の照度を検知しなかったことを示す出力であるときとで、異なる削減指示ＤＲβ−４をテレビ３０４に送信する。より詳しくは、ホームコントローラ２０は、５０ルクス未満の照度が検知された場合には５０ルクス以上の照度が検知された場合よりもテレビ３０４の消費電力の低減させる削減指示ＤＲβ−４を生成するとともに、当該生成した削減指示ＤＲβ−４をテレビ３０４に送信する。
【０１１２】
なお、ホームコントローラ２０は、５０％の消費電力を削減することを表した削減指示ＤＲαを受信した場合には、照度センサ６０１の出力にかかわらず、テレビ３０４の電源をオフさせる削減指示ＤＲβ−４をテレビ３０４に送信する。
【０１１３】
＜Ｅ．制御構造＞
図１２は、ホームコントローラ２０における処理の流れを示したフローチャートである。図１２を参照して、ステップＳ１２０２において、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαをスマートメータ１０から受信する。ステップＳ１２０４において、ホームコントローラ２０は、センサ６００（センサ６０１，６０２）からセンサ出力を取得する。
【０１１４】
ステップＳ１２０６において、ホームコントローラ２０は、家電３００毎に設定されたデータテーブル（たとえば、図７〜図１１のデータテーブルＤ０７〜Ｄ１１）から削減指示ＤＲαとセンサ出力とに対応する制御内容を家電３００毎に読み出し、当該制御内容を表した削減指示ＤＲβ（ＤＲβ−１〜ＤＲ−６）を家電３００毎に生成する。ステップＳ１２０６をたとえばエアーコンディショナ３０１に着目して説明すると、センサ６０１が人感センサである場合には、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαとセンサ出力とに対応するエアーコンディショナ３０１の制御内容をデータテーブルＤ０７から読み出し、当該制御内容を表した削減指示ＤＲβをエアーコンディショナ３０１用の削減指示ＤＲβ−１として生成する。
【０１１５】
ステップＳ１２０８において、ホームコントローラ２０は、各家電３００に対して、対応する削減指示ＤＲβを送信する。ホームコントローラ２０は、たとえば、エアーコンディショナ３０１に対してはエアーコンディショナ３０１用の削減指示ＤＲβ−１を送信し、照明装置３０３に対しては照明装置用の削減指示ＤＲβ−３を送信する。
【０１１６】
なお、ホームコントローラ２０によるセンサ出力の取得のタイミングは、上記に限定されるものではない。たとえば、定期的にセンサ出力を取得し、かつ削減指示ＤＲαを受信したときの直近のセンサ出力を利用するように、ホームコントローラ２０を構成してもよい。
【０１１７】
＜Ｆ．変形例＞
（ｆ１．スマートメータ内蔵型のホームコントローラ）
図１３は、通信システム１の変形例である通信システム１Ａを説明するための図である。図１３を参照して、通信システム１Ａは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ａと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）とを備える。つまり、ホームコントローラ２０は、宅内の消費電力を測定するための測定装置を備える。
【０１１８】
通信システム１Ａは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０とホームコントローラ２０とが分離されている通信システム１とは異なる。ホームコントローラ２０Ａは、ホームコントローラ２０とスマートメータ１０との機能を備える。
【０１１９】
ホームコントローラ２０Ａは、一体型である点を除けば、スマートメータ１０およびホームコントローラ２０からなる構成と異なる点はない。したがって、ここでは、ホームコントローラ２０Ａにおける処理の詳細については、その説明を繰り返さない。なお、通信システム１Ａによっても、通信システム１と同様の効果を奏することが可能となる。
【０１２０】
（ｆ２．削減指示）
上記においては、ホームコントローラ２０が、スマートメータ１０を介して、電力会社８より削減割合の指示を受け付ける構成を例に挙げて説明した。しかしながら、これに限定されるものではない。電力会社８からの削減指示は、削減割合の代わりに、削減量であってもよい。この構成の場合、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαに示された削減量を削減割合に変換し、当該変換により得られた削減割合の削減指示ＤＲβ（ＤＲβ−１〜ＤＲ−６）を各家電３００に送信すればよい。具体的には、ホームコントローラ２０は、家電３００毎のデータテーブルを参照して、指定された削減量と、削減指示ＤＲβを送信する前の宅内の消費電力とから、削減指示ＤＲβを生成すればよい。
【０１２１】
ホームコントローラ２０の上記構成によって、通信システム１は、電力会社８から削減量を指示された場合であっても、電力会社８から削減割合を指示されたときと同様の効果を得ることができる。
【０１２２】
（ｆ３．データテーブル）
センサ６０１，６０２が照度センサである場合には、ホームコントローラ２０が利用するデータテーブルの例として、図１０，１１に示したとおり、各データテーブルにおいて照度の閾値（たとえば、図１０においては１００ルクス）が１つである構成を例に挙げて説明した。しかしながら、照度に関する閾値の数は、１つに限定されるものではない。
【０１２３】
（ｆ４．通信アダプタ）
ホームコントローラ２０と家電３００とを通信可能に接続するための通信アダプタを家電３００毎に備えるように通信システム１を構成し、ホームコントローラ２０が通信アダプタを介して各家電３００を制御するようにホームコントローラ２０を構成してもよい。つまり、ホームコントローラ２０と家電３００とに通信可能に接続された通信アダプタを介して、削減指示ＤＲβを当該家電３００に送信するように、ホームコントローラ２０を構成してもよい。
【０１２４】
（ｆ５．センサ）
（１）センサ６０１，６０２を、人感センサの機能と照度センサの機能とを有するセンサとして構成してもよい。この場合、ホームコントローラ２０は、各家電３００の制御にあたり、人の存否と照度の値とに応じた制御内容を有するデータテーブル（図示せず）を利用すればよい。なお、センサ６０１，６０２は、人感センサおよび／または照度センサに限定されるものではない。
【０１２５】
（２）部屋Ａおよび部屋Ｂのそれぞれに、複数種類のセンサ６００（たとえば、人感センサおよび照度センサ）を配置してもよい。
【０１２６】
（３）部屋Ａおよび部屋Ｂの各々において、複数の家電３００のいずれか１つセンサ６００を搭載する構成としてもよい。たとえば、センサ６００が人感センサである場合には、部屋Ａにおいては、部屋Ａの中心に位置する照明装置３０３がセンサ６００を搭載する機器として優れている。人感センサは、障害物（たとえば家具）の影響を受けにくい位置に設置された家電３００に搭載することが好ましい。
【０１２７】
（ｆ６．検知人数）
センサ６００が人感センサであって、かつ人の人数をさらに検知する構成の場合には、人の存在が検知されたときに削減指示ＤＲβを検知された人数に応じた内容とするように、ホームコントローラ２０を構成してもよい。
【０１２８】
［実施の形態２］
実施の形態１では、ホームコントローラ２０が各家電を制御する構成について説明した。本実施の形態では、ホームコントローラ２０接続された通信アダプタの各々が、対応する家電３００を制御する構成について説明する。
【０１２９】
＜Ｇ．システム構成＞
図１４は、通信システム１Ｂの概略構成を説明するための図である。図１４を参照して、通信システム１Ｂは、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０Ｂと、家電群３０と、通信アダプタ群４０とを備える。通信アダプタ群４０は、複数の通信アダプタ４０１〜４０６を含む。ホームコントローラ２０Ｂと、家電群３０と、通信アダプタ群４０とは、建物９の中（宅内）に設置されている。なお、以下では、説明の便宜上、通信アダプタ群４０に含まれる各通信アダプタ４０１〜４０６を区別することなく表す場合には、「通信アダプタ４００」と表記する。
【０１３０】
スマートメータ１０は、受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０Ｂに送信する。
【０１３１】
ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０と各通信アダプタ４００と各センサ６００と通信可能に接続されている。ホームコントローラ２０Ｂは、スマートメータ１０から受信した削減指示ＤＲαに対して予め定められたプロトコル変換を行なうことにより、通信アダプタ群４０が利用可能な削減指示ＤＲα’を生成する。ホームコントローラ２０Ｂは、削減指示ＤＲα’を各通信アダプタ４００に送信する。本実施の形態では、削減指示ＤＲαにおける削減割合と、削減指示ＤＲα’における削減割合とは、１対１の関係にある。つまり、削減指示ＤＲα’の削減割合は、変化しない。具体的には、削減指示ＤＲαにおける削減割合と、削減指示ＤＲα’における削減割合とは、常に同一である。
【０１３２】
各通信アダプタ４００は、ホームコントローラ２０Ｂと通信可能に接続されている。各通信アダプタ４００は、ホームコントローラ２０Ｂから削減指示ＤＲα’を受信する。通信アダプタ群における通信アダプタ４０１〜４０６は、それぞれ、１つの家電３０１〜３０６に通信可能に接続されている。たとえば、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１と通信可能に接続されている。
【０１３３】
各通信アダプタ４００は、各々に接続された家電３００の動作を制御する。具体的には、各通信アダプタ４００は、家電の動作を制御するための削減指示ＤＲβ（制御信号，コマンド）を家電に送信することにより、各々に接続された家電の動作を制御する。一例として、通信アダプタ４０１は、削減指示ＤＲα’を受信した場合、通信アダプタ４０１に格納されたデータテーブルを参照することにより、当該削減指示ＤＲα’に示された削減割合の消費電力を低減するための削減指示ＤＲβ−１を生成し、当該生成した削減指示ＤＲβ−１を通信アダプタ４０１に接続されたエアーコンディショナ３０１に送信する。
【０１３４】
たとえば、照明装置３０３に対応する通信アダプタ４０３が参照するデータテーブルは、センサ６０１が人感センサの場合には図８のデータテーブルＤ０８、センサ６０１が照度センサの場合には図１０のデータテーブルＤ１０である。より正確には、通信アダプタ４０３は、データテーブルＤ０８，Ｄ１０において「削減指示ＤＲα」を「削減指示ＤＲα’」としたデータテーブルを参照する。
【０１３５】
各通信アダプタ４００は、削減指示ＤＲβを生成する場合、センサ６００からのセンサ出力を利用する。具体的には、エアーコンディショナ３０１に対応する通信アダプタ４０１と、照明装置３０３に対応する通信アダプタ４０３と、テレビ３０４に対応する通信アダプタ４０４とは、センサ６０１からのセンサ出力を利用して削減指示ＤＲβ（ＤＲβ−１，ＤＲβ−３，ＤＲβ−４）を生成する。冷蔵庫３０２に対応する通信アダプタ４０２と、洗濯機３０５に対応する通信アダプタ４０５と、電子レンジ３０６に対応する通信アダプタ４０６とは、センサ６０２からのセンサ出力を利用して削減指示ＤＲβ（ＤＲβ−２，ＤＲβ−５，ＤＲβ−６）を生成する。
【０１３６】
ホームコントローラ２０は、実施の形態１と同様、センサ６００から第１の出力を取得した場合と第２の出力を取得した場合とで、削減指示ＤＲβの内容を異ならせる。削減指示ＤＲβの生成方法は、図７〜図１１に基づいて説明した実施の形態１における削減指示ＤＲα’の生成方法と同じであるため、ここでは生成方法の説明は繰り返さない。
【０１３７】
各家電３００は、スマートメータ１０および通信アダプタ４００を介して受電する。各家電３００は、各通信アダプタ４００からの削減指示ＤＲβを受信する。各家電３００は、削減指示ＤＲβに基づき動作状態を変更する。
【０１３８】
＜Ｈ．動作概要＞
図１５は、通信システム１Ｂにおける処理の概要を説明するためのシーケンスチャートである。図１５を参照して、シーケンスＳＱ１５０２において、電力会社８は、削減指示ＤＲαをスマートメータ１０に送信する。シーケンスＳＱ１５０４において、スマートメータ１０は、電力会社８から受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。シーケンスＳＱ１５０６において、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαをプロトコル変換することにより削減指示ＤＲα’を生成する。シーケンスＳＱ１５０８において、ホームコントローラ２０は、生成された削減指示ＤＲα’を各通信アダプタ４００に送信する。シーケンスＳＱ１５１０において、各通信アダプタ４００は、対応するセンサ６００からセンサ出力を取得する。
【０１３９】
なお、図１５では、説明の簡略化のために、１つの通信アダプタ４００（たとえば通信アダプタ４０１）と、当該通信アダプタ４００に対応する家電３００（たとえばエアーコンディショナ３０１）と、当該家電３００に対応するセンサ６００（たとえばセンサ６０１）のみを記載している。
【０１４０】
シーケンスＳＱ１５１２において、各通信アダプタ４００は、削減指示ＤＲα’と取得したセンサ出力とに基づいて削減指示ＤＲβを生成する。具体的には、通信アダプタ４０１は、削減指示ＤＲα’とセンサ６０１からのセンサ出力とに基づき、エアーコンディショナ３０１用の削減指示ＤＲβ−１を生成する。通信アダプタ４０２は、削減指示ＤＲα’とセンサ６０２からのセンサ出力とに基づき、冷蔵庫３０２用の削減指示ＤＲβ−２を生成する。通信アダプタ４０３は、削減指示ＤＲα’とセンサ６０１からのセンサ出力とに基づき、照明装置３０３用の削減指示ＤＲβ−３を生成する。通信アダプタ４０４は、削減指示ＤＲα’とセンサ６０１からのセンサ出力とに基づき、テレビ３０４用の削減指示ＤＲβ−４を生成する。通信アダプタ４０５は、削減指示ＤＲα’とセンサ６０２からのセンサ出力とに基づき、洗濯機３０５用の削減指示ＤＲβ−５を生成する。通信アダプタ４０６は、削減指示ＤＲα’とセンサ６０２からのセンサ出力とに基づき、電子レンジ３０６用の削減指示ＤＲβ−６を生成する。
【０１４１】
シーケンスＳＱ１５１４において、各通信アダプタ４００は、生成した各削減指示ＤＲβを、対応する家電３００に送信する。たとえば、通信アダプタ４０１は、エアーコンディショナ３０１用の削減指示ＤＲβ−１を、エアーコンディショナ３０１に送信する。シーケンスＳＱ１５１６において、各家電３００は、対応する通信アダプタ４００から受信した削減指示ＤＲβに基づき動作する。
【０１４２】
以上のように、通信システム１Ｂでは、各通信アダプタ４００が対応するセンサ出力に基づき対応する家電３００を制御するため、制御装置がセンサ出力を加味して各家電に対して削減指示を行う必要がなくなる。それゆえ、通信システム１Ｂでは、１つの制御装置が複数のセンサおよび家電を制御する構成に比べて、制御装置の負担を軽減することが可能となる。つまり、通信システム１Ｂでは、１つの制御装置が複数のセンサおよび家電を制御する構成よりも、通信システム内においてデータ処理の負荷を分散できる。
【０１４３】
＜Ｉ．ハードウェア構成＞
図１６は、通信アダプタ４００のハードウェア構成を表した図である。図１６を参照して、通信アダプタ４００は、ＣＰＵ４１と、メモリ４２と、電力量計４８０と、ソケット４９０と、宅内用通信インターフェイス４１６と、家電用通信インターフェイス４０８とを備える。
【０１４４】
メモリ４２は、図１３に示したメモリ４４６を含んでいる。メモリ４２は、各種のＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスクなどによって実現される。メモリ４２は、ＣＰＵ４１によって実行される、ＯＳ（Operation  System）、各種の制御プログラム、並びにＣＰＵ４１によって読み出される各種データを格納する。
【０１４５】
ＣＰＵ４１は、メモリ４２に記憶されている各種のプログラムを実行することによって、各種の情報処理などを実行する。換言すれば、通信アダプタ４００における処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵ４１により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、メモリ４２に予め記憶されている場合がある。また、ソフトウェアは、記憶媒体に格納されて、プログラム製品として流通している場合もある。あるいは、ソフトウェアは、いわゆるインターネットに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラム製品として提供される場合もある。
【０１４６】
このようなソフトウェアは、図示しない読取装置を利用することによってその記憶媒体から読み取られて、あるいは、通信インターフェイス４１６を利用することによってダウンロードされて、メモリ４２に一旦格納される。ＣＰＵ４１は、ソフトウェアを実行可能なプログラムの形式でメモリ４２に格納してから、当該プログラムを実行する。
【０１４７】
なお、記憶媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact  Disc  -  Read  Only  Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital  Versatile  Disk  -  Read  Only  Memory）、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）メモリ、メモリカード、ＦＤ（Flexible  Disk）、ハードディスク、磁気テープ、カセットテープ、ＭＯ（Magnetic  Optical  Disc）、ＭＤ（Mini  Disc）、ＩＣ（Integrated  Circuit）カード（メモリカードを除く）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）などの、不揮発的にプログラムを格納する媒体（一時的ではない媒体）が挙げられる。
【０１４８】
ここでいうプログラムとは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【０１４９】
＜Ｊ．制御構造＞
図１７は、通信アダプタ４００における処理の流れを示したフローチャートである。図１７を参照して、ステップＳ１７０２において、通信アダプタ４００は、削減指示ＤＲαに基づく削減指示ＤＲα’をホームコントローラ２０から受信する。ステップＳ１７０４において、通信アダプタ４００は、対応するセンサ６００からセンサ出力を取得する。
【０１５０】
ステップＳ１７０６において、通信アダプタ４００は、通信アダプタ４００に予め格納されたデータテーブルから削減指示ＤＲα’と取得したセンサ出力とに対応する制御内容を読み出し、当該制御内容を表した削減指示ＤＲβを生成する。ステップＳ１７０８において、通信アダプタ４００は、生成した削減指示ＤＲβを対応する家電３００に送信する。
【０１５１】
なお、通信アダプタ４００によるセンサ出力の取得のタイミングは、上記に限定されるものではない。たとえば、定期的にセンサ出力を取得し、かつ削減指示ＤＲα’を受信したときの直近のセンサ出力を利用するように、通信アダプタ４００を構成してもよい。
【０１５２】
＜Ｋ．変形例＞
（ｋ１．給電方法）
図１４においては、家電３００は通信アダプタ４００を介して給電されていたが、家電３００への給電方法は、これに限定されるものではない。たとえば、家電３０１〜３０６が、それぞれ、通信アダプタ４０１，４０２，４０３，４０４，４０５，４０６を介さずに、スマートメータ１０を介して給電されるように、通信システム１Ｂを構成してもよい。
【０１５３】
（ｋ２．スマートメータ内蔵型のホームコントローラ）
図１８は、通信システム１Ｂの変形例である通信システム１Ｃを説明するための図である。図１８を参照して、通信システム１Ｃは、スマートメータを内蔵したホームコントローラ２０Ｃと、家電群３０の各家電３００（３０１〜３０６）と、通信アダプタ群４０とを備える。つまり、ホームコントローラ２０Ｃは、宅内の消費電力を測定するための測定装置を備える。
【０１５４】
通信システム１Ｃは、スマートメータとホームコントローラとが一体となっている点において、スマートメータ１０とホームコントローラ２０Ｂとが分離されている通信システム１Ｂ（図１４参照）とは異なる。ホームコントローラ２０Ｃは、ホームコントローラ２０Ｂとスマートメータ１０との機能を備える。
【０１５５】
ホームコントローラ２０Ｃは、一体型である点を除けば、スマートメータ１０およびホームコントローラ２０Ｂからなる構成と異なる点はない。したがって、ここでは、ホームコントローラ２０Ｃにおける処理の詳細については、その説明を繰り返さない。なお、通信システム１Ｃによっても、通信システム１Ｂと同様の効果を奏することが可能となる。
【０１５６】
（ｋ３．その他）
本実施の形態においても、実施の形態１における「＜Ｆ．変形例＞」の「（ｆ２．削減指示）」の記載内容、「（ｆ３．データテーブル）」の記載内容、「（ｆ５．センサ構成）」の記載内容、および「（ｆ６．検知人数）」の記載内容を適用可能である。
【０１５７】
［実施の形態３］
実施の形態１では、ホームコントローラ２０が各家電を制御する構成について説明した。実施の形態２では、ホームコントローラ２０接続された通信アダプタの各々が、対応する家電３００を制御する構成について説明した。本実施の形態では、各家電３００が、家電３００に予め格納されたデータテーブルを参照し、電力系統８１からの削減指示ＤＲα（正確には、削減指示ＤＲαに基づく削減指示ＤＲα’）とセンサ６００からのセンサ出力とに基づき動作する構成について説明する。
【０１５８】
＜Ｌ．システム構成＞
図１９は、通信システム１Ｄの概略構成を説明するための図である。図１９を参照して、通信システム１Ｄは、スマートメータ１０と、ホームコントローラ２０と、家電群３０と、センサ群６０とを備える。実施の形態１における通信システム１（図１参照）ではホームコントローラ２０がセンサ６００によるセンサ出力を取得するのに対し、通信システム１Ｄでは家電３００がセンサ６００によるセンサ出力を取得する点において、通信システム１Ｄは通信システム１と異なる。
【０１５９】
具体的には、エアーコンディショナ３０１、照明装置３０３、およびテレビ３０４は、ホームコントローラ２０を介さずに、センサ６０１からセンサ出力を取得する。冷蔵庫３０２、洗濯機３０５、および電子レンジ３０６は、ホームコントローラ２０を介さずに、センサ６０１からセンサ出力を取得する。
【０１６０】
＜Ｍ．動作概要＞
図２０は、通信システム１Ｄにおける処理の概要を説明するためのシーケンスチャートである。図２０を参照して、シーケンスＳＱ２００２において、電力会社８は、削減指示ＤＲαをスマートメータ１０に送信する。シーケンスＳＱ２００４において、スマートメータ１０は、電力会社８から受信した削減指示ＤＲαをホームコントローラ２０に送信する。シーケンスＳＱ２００６において、ホームコントローラ２０は、削減指示ＤＲαをプロトコル変換することにより削減指示ＤＲα’を生成する。シーケンスＳＱ２００８において、ホームコントローラ２０は、生成された削減指示ＤＲα’を各家電３００に送信する。シーケンスＳＱ２０１０において、各家電３００は、対応するセンサ６００からセンサ出力を取得する。
【０１６１】
なお、図２０では、図１５と同様、説明の簡略化のために、１つの通信アダプタ４００（たとえば通信アダプタ４０１）と、当該通信アダプタ４００に対応する家電３００（たとえばエアーコンディショナ３０１）と、当該家電３００に対応するセンサ６００（たとえばセンサ６０１）のみを記載している。
【０１６２】
シーケンスＳＱ２０１２において、各家電３００は、データテーブルを参照し、削減指示ＤＲα’と取得したセンサ出力とに基づいて動作する。たとえば、エアーコンディショナ３０１は、エアーコンディショナ３０１に予め格納したデータテーブルを参照し、削減指示ＤＲα’とセンサ６０１からのセンサ出力とに基づき動作する。エアーコンディショナ３０１が参照するデータテーブルは、センサ６０１が人感センサの場合には図７のデータテーブルＤ０７、センサ６０１が照度センサの場合には図１０のデータテーブルＤ１０である。より正確には、エアーコンディショナ３０１は、データテーブルＤ０７，Ｄ１０において「削減指示ＤＲα」を「削減指示ＤＲα’」としたデータテーブルを参照する。
【０１６３】
以上のように、通信システム１Ｄでは、各家電３００が対応するセンサ出力に基づき自律的に動作するため、制御装置がセンサ出力を加味して各家電に対して削減指示を行う必要がなくなる。それゆえ、通信システム１Ｄでは、１つの制御装置が複数のセンサおよび家電を制御する構成に比べて、制御装置の負担が削減される。つまり、通信システム１Ｄでは、実施の形態２の通信システム１Ｂ等と同様、１つの制御装置が複数のセンサおよび家電を制御する構成よりも、通信システム内においてデータ処理の負荷を分散できる。
【０１６４】
＜Ｎ．ハードウェア構成＞
図２１は、家電３００の一例としてエアーコンディショナ３０１のハードウェア構成を表した図である。図２１を参照して、エアーコンディショナ３０１は、制御装置３０１０と、空調機構３０２０とを備える。制御装置３０１０は、ＣＰＵ３０１１と、メモリ３０１２と、通信インターフェイス３０１３とを含む。
【０１６５】
メモリ３０１２は、各種のプログラムと、上述したエアーコンディショナ３０１用のデータテーブルとを格納している。通信インターフェイス３０１３は、ホームコントローラ２０およびセンサ６０１と通信するためのインターフェイスである。
【０１６６】
ＣＰＵ３０１１は、通信インターフェイス３０１３を用いて、ホームコントローラ２０から削減指示ＤＲα’を受信する。また、ＣＰＵ３０１１は、通信インターフェイス３０１３を用いて、センサ６０１からセンサ出力を取得する。ＣＰＵ３０１１は、メモリ３０１２に予め格納したデータテーブルを参照し、削減指示ＤＲα’とセンサ６０１からのセンサ出力とに基づき動作する。
【０１６７】
空調機構３０２０は、室内機と室外機とを含む。空調機構３０２０は、制御装置３０１０からの指示に基づき動作する。
【０１６８】
＜Ｏ．制御構造＞
図２２は、家電３００における処理の流れを示したフローチャートである。図２２を参照して、ステップＳ２２０２において、家電３００は、削減指示ＤＲαに基づく削減指示ＤＲα’をホームコントローラ２０から受信する。ステップＳ２２０４において、家電３００は、対応するセンサ６００からセンサ出力を取得する。ステップＳ２２０６において、家電３００は、メモリ３０１２に格納したデータテーブルから、削減指示ＤＲα’とセンサ出力とに対応する制御内容を読み出し、当該制御内容に基づいて動作する。
【０１６９】
なお、家電３００によるセンサ出力の取得のタイミングは、上記に限定されるものではない。たとえば、定期的にセンサ出力を取得し、かつ削減指示ＤＲα’を受信したときの直近のセンサ出力を利用するように、家電３００を構成してもよい。
【０１７０】
＜Ｐ．変形例＞
（ｐ１．センサ内蔵型の家電）
家電３００にセンサ６００の機能を持たせてもよい。つまり、センサ６００を家電３００に内蔵させてもよい。なお、全ての家電３００にセンサの機能を持たせる必要はない。少なくとも、部屋Ａに設置されている複数の家電３００の１つにセンサ６０１の機能を持たせ、部屋Ｂに設置されている複数の家電３００の１つにセンサ６０２の機能を持たせればよい。
【０１７１】
（ｐ２．スマートメータ内蔵型のホームコントローラ）
本実施の形態においても、実施の形態１，２と同様に、ホームコントローラ２０を、スマートメータを内蔵したホームコントローラとして構成してもよい（図１３，１８参照）。
【０１７２】
（ｐ３．通信アダプタ）
各家電３００は、ホームコントローラ２０からの削減指示ＤＲα’を通信アダプタ（図示せず）を介して受信するように、通信システム１Ｄを構成してもよい。
【０１７３】
（ｐ４．その他）
本実施の形態においても、実施の形態１における「＜Ｆ．変形例＞」の「（ｆ２．削減指示）」の記載内容、「（ｆ３．データテーブル）」の記載内容、「（ｆ５．センサ構成）」の記載内容、および「（ｆ６．検知人数）」の記載内容を適用可能である。
【０１７４】
上記においては削減指示ＤＲαを電力会社から直接受信する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。たとえば、電力会社からの削減指示ＤＲαを管理する中継会社から削減指示ＤＲαを受信してもよい。あるいは、スマートグリッドを利用した地域エネルギーマネージメントシステムによって各家庭ではなく地域全体で消費電力を管理している場合には、地域全体の電力の需要・供給状況を鑑み地域エネルギーマネージメントシステムから削減指示ＤＲαを受信してもよい。このように、本発明は、削減指示ＤＲαを宅外の電力系統側から受信する場合に好適に適用することができる。
【０１７５】
今回開示された実施の形態は例示であって、上記内容のみに制限されるものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１７６】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ  通信システム、８  電力会社、９  建物、１０  スマートメータ、１２，４２，２０９，４４６，３０１２  メモリ、１５  系統用通信インターフェイス、１６，４８０  電力量計、１７，４１６  宅内用通信インターフェイス、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ  ホームコントローラ、３０  家電群、４０  通信アダプタ群、６０  センサ群、８０  発電所、８１  電力系統、２０２  ディスプレイ、２０３  タブレット、２０５，４１６，３０１３  通信インターフェイス、２０６  タッチスクリーン、３００  家電、３０１  エアーコンディショナ、３０２  冷蔵庫、３０３  照明装置、３０４  テレビ、３０５  洗濯機、３０６  電子レンジ、４００，４０１〜４０６  通信アダプタ、４０８  家電用通信インターフェイス、６００，６０１，６０２  センサ、Ｄ０７〜Ｄ１１  データテーブル、ＤＲα，ＤＲα’，ＤＲβ  削減指示。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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