(57)【要約】【課題】連続稼働するガラス繊維紡糸装置において、処理剤としてアプリケータに供給される集束剤を濾過するに際し、当該集束剤に混入し得る異物Ｘの除去を効果的に行いつつ、長期に亘って濾過性能が低下しない濾過装置を提供する。【解決手段】工業製品に使用する処理剤の濾過装置１００であって、濾過対象である処理剤の濾過を実行する濾過区間と、濾過を実行しない非濾過区間との間で連続回転可能に構成された濾過面１０ａを有するベルト状のフィルタ１０と、濾過区間において処理剤が通過した濾過面１０ａを非濾過区間において再生する再生手段２０と、を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
工業製品に使用する処理剤の濾過装置であって、
濾過対象である前記処理剤の濾過を実行する濾過区間と、濾過を実行しない非濾過区間との間で連続回転可能に構成された濾過面を有するベルト状のフィルタと、
前記濾過区間において前記処理剤が通過した濾過面を前記非濾過区間において再生する再生手段と、
を備えている濾過装置。
【請求項２】
前記再生手段として、前記フィルタに洗浄液を噴射する噴射部と、前記フィルタを振動させる超音波洗浄機とを前記非濾過区間に設けてある請求項１に記載の濾過装置。
【請求項３】
前記噴射部は、前記非濾過区間における前記フィルタの回転方向上手側に前記洗浄液を噴射する第１噴射部と、前記非濾過区間における前記フィルタの回転方向下手側に前記洗浄液を噴射する第２噴射部とで構成され、前記超音波洗浄機が、前記第１噴射部と前記第２噴射部との間に配設されている請求項２に記載の濾過装置。
【請求項４】
前記濾過区間にある前記フィルタの濾過面に前記処理剤を供給するとともに、当該濾過面の裏側から排出される濾過済み処理剤を前記処理剤として戻す循環回路が構成されている請求項１〜３の何れか一項に記載の濾過装置。
【請求項５】
前記循環回路は、前記濾過済み処理剤を回収する回収容器と、回収した前記濾過済み処理剤を貯留する貯留タンクと、貯留した前記濾過済み処理剤を搬送する搬送ポンプとを備えている請求項４に記載の濾過装置。
【請求項６】
濾過による前記処理剤の損失分を補充する補充手段を備えている請求項１〜５の何れか一項に記載の濾過装置。
【請求項７】
前記処理剤はガラス繊維の集束剤であり、前記フィルタは５０〜２００μｍの目開きを有する請求項１〜６の何れか一項に記載の濾過装置。
【請求項８】
工業製品に使用する処理剤の濾過方法であって、
濾過対象である前記処理剤の濾過を実行する濾過区間と、濾過を実行しない非濾過区間との間で連続回転可能に構成された濾過面を有するベルト状のフィルタを使用し、
前記濾過面を前記濾過区間に移動させて当該濾過面に前記処理剤を通過させる濾過工程と、
前記処理剤が通過した濾過面を前記非濾過区間に移動させて当該濾過面を再生する再生工程と、
再生した濾過面を前記濾過区間に移動させる回転工程と、
を包含する濾過方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工業製品に使用する処理剤の濾過装置、及び濾過方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
工業製品の製造においては、様々な処理剤が使用される。例えば、ガラス繊維製品を製造する場合、複数本のガラス繊維モノフィラメントを集束してストランドを形成する工程において、ガラス繊維モノフィラメントのばらつきを防止するため、合成樹脂等を主成分とする集束剤がガラス繊維モノフィラメントに塗布される。図３は、一般的なガラス繊維紡糸装置３００の概略構成図である。ガラス繊維紡糸装置３００は、熔融ガラスを紡糸するブッシング３０１、ブッシング３０１から吐出されたガラス繊維モノフィラメントＦに集束剤を塗布するアプリケータ３０２、複数本のガラス繊維モノフィラメントＦを集束するギャザリングシュー３０３、ギャザリングシュー３０３から出たストランドＳを巻き取る回転コレット３０４、及び回転コレット３０４の軸心に平行に往復移動して綾掛けを行うトラバース３０５等を備えている。回転コレット３０４に巻き取られたストランドＳはガラスケーキＫを形成し、このガラスケーキＫを加工して、ガラスチョップドストランドやガラスロービング等の各種ガラス繊維製品が製造される。
【０００３】
ここで、ガラス繊維モノフィラメントＦに塗布される集束剤は、通常、溶液の形態でアプリケータ３０２に供給され、その際、集束剤に異物が混入することがある。異物としては、紡糸工程中に発生したガラス繊維のケバ、集束剤の未溶解物や凝集物、塵や埃等が挙げられる。これらの異物は、２００μｍを超える比較的大きなサイズのものが多い。集束剤に異物が混入すると、当該異物がアプリケータ３０２内を走行するガラス繊維モノフィラメントＦと接触することにより、ガラス繊維モノフィラメントＦが傷付く虞がある。従って、集束剤に混入した異物は、出来る限り除去することが望まれる。
【０００４】
処理剤に異物が混入した場合、これをフィルタで除去する方法が一般的である（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１によれば、合成繊維への処理剤付与方法において、処理剤を収容するトレイの排出口から余剰の処理剤を排出し、当該処理剤に含まれる異物をフィルタで除去した後、これをトレイに戻すことが示されている（同文献の明細書第００３３段落）。
【０００５】
また、一般的な濾過装置において、液体に含まれる異物をフィルタで除去する際、超音波を併用する技術が知られている（例えば、特許文献２を参照）。特許文献２によれば、液体の濾過中にフィルタに超音波を照射することで、フィルタの目詰まりが防止され、フィルタのライフサイクルを延長し得ることが示されている（同文献の明細書第００２４段落）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１７１４３３号公報
【特許文献２】特開平８−２８１０２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
各種ガラス繊維製品の基本原料となるガラス繊維モノフィラメントは、通常、ガラス熔融炉の稼働期間中に亘って連続的に紡糸されている。このため、ガラス繊維モノフィラメントに塗布される集束剤は、常にアプリケータに供給され続けることになる。このような連続紡糸状況下において、高品質のガラス繊維モノフィラメントを製造するためには、集束剤を適切に管理する必要がある。特に、集束剤に混入した異物を確実に除去するためには、フィルタや当該フィルタを含む濾過装置全体の構造を工夫する必要がある。
【０００８】
この点、特許文献１においては、処理剤の濾過に使用するフィルタの具体的構成が全く示されていない。特許文献１は、フィルタを用いて処理剤を濾過し得ることを示唆する文献に過ぎない。
【０００９】
一方、特許文献２においては、塗布液（処理剤）の塗布工程を長期間に亘って連続的に行うことを想定し、超音波照射によりフィルタの目詰まりを防止してフィルタの交換頻度を少なくすることを試みている。しかしながら、同文献の濾過方法は、濾過工程中にフィルタに超音波を照射するものであるため、超音波の作用により目詰まりを起こしている異物がフィルタから離脱したとしても、当該異物は処理液中に残存する。このため、異物が再びフィルタに吸着されて目詰まりを生じさせる可能性がある。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、例えば、連続稼働するガラス繊維紡糸装置において、処理剤としてアプリケータに供給される集束剤を濾過するに際し、当該集束剤に混入し得る異物の除去を効果的に行いつつ、長期に亘って濾過性能が低下しない濾過装置、及び濾過方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための本発明に係る濾過装置の特徴構成は、
工業製品に使用する処理剤の濾過装置であって、
濾過対象である前記処理剤の濾過を実行する濾過区間と、濾過を実行しない非濾過区間との間で連続回転可能に構成された濾過面を有するベルト状のフィルタと、
前記濾過区間において前記処理剤が通過した濾過面を前記非濾過区間において再生する再生手段と、
を備えていることにある。
【００１２】
本構成の濾過装置では、処理剤の濾過を実行するに際し、連続回転可能に構成された濾過面を有するベルト状のフィルタを使用し、当該フィルタの動作区間を濾過区間と非濾過区間とに区分けした上で、濾過区間では処理剤の濾過を行うとともに、非濾過区間では濾過面の再生を行うことができる。このように、一つのフィルタにおいて、濾過区間と非濾過区間とで異なる機能を役割分担させることで、濾過による処理剤中の異物の除去と、処理剤が通過した濾過面の再生とを両立させている。その結果、長期に亘って濾過性能が低下しない連続稼働に適した濾過装置を実現することが可能となる。
【００１３】
本発明に係る濾過装置において、
前記再生手段として、前記フィルタに洗浄液を噴射する噴射部と、前記フィルタを振動させる超音波洗浄機とを前記非濾過区間に設けてあることが好ましい。
【００１４】
本構成の濾過装置では、噴射部からフィルタに洗浄液を噴射することにより、フィルタに付着した異物を除去し、洗浄することができる。また、超音波洗浄機でフィルタを高速振動させることにより、洗浄液の噴射では除去しきれなかった異物についても確実に落とすことができる。その結果、処理剤が通過したフィルタの濾過面がクリーンな元の状態に再生され、再び集束剤の濾過に使用することが可能となる。
【００１５】
本発明に係る濾過装置において、
前記噴射部は、前記非濾過区間における前記フィルタの回転方向上手側に前記洗浄液を噴射する第１噴射部と、前記非濾過区間における前記フィルタの回転方向下手側に前記洗浄液を噴射する第２噴射部とで構成され、前記超音波洗浄機が、前記第１噴射部と前記第２噴射部との間に配設されていることが好ましい。
【００１６】
本構成の濾過装置では、先ずは、非濾過区間のフィルタの回転方向上手側において、第１噴射部から洗浄液を噴射して比較的大きな異物をフィルタ表面に付着している処理剤とともに浮き上がらせて落とし、次いで、超音波洗浄機によりフィルタに残存している異物を確実に落とすとともにフィルタの洗浄を行い、最後に、非濾過区間のフィルタの回転方向下手側において、第２噴射部から洗浄液を噴射してフィルタを濯ぎ洗いすることができる。このように、三段階の洗浄処理を行うことで、濾過に使用されたフィルタはクリーンな元の状態に再生されるので、フィルタの濾過性能を長期に亘って維持することが可能となる。
【００１７】
本発明に係る濾過装置において、
前記濾過区間にある前記フィルタの濾過面に前記処理剤を供給するとともに、当該濾過面の裏側から排出される濾過済み処理剤を前記処理剤として戻す循環回路が構成されていることが好ましい。
【００１８】
本構成の濾過装置では、循環回路により、濾過を行った濾過済み処理剤を循環させて工業製品の処理に再使用することができる。このため、処理剤の無駄が無く、工業製品の製造コスト低減にも寄与し得る。
【００１９】
本発明に係る濾過装置において、
前記循環回路は、前記濾過済み処理剤を回収する回収容器と、回収した前記濾過済み処理剤を貯留する貯留タンクと、貯留した前記濾過済み処理剤を搬送する搬送ポンプとを備えていることが好ましい。
【００２０】
本構成の濾過装置では、回収した濾過済み処理剤を一旦貯留タンクに貯留しておくことにより、集束剤の循環量の変動に容易に対応することができる。その結果、搬送ポンプによる濾過済み処理剤の搬送を安定して行うことができる。
【００２１】
本発明に係る濾過装置において、
濾過による前記処理剤の損失分を補充する補充手段を備えていることが好ましい。
【００２２】
本構成の濾過装置では、処理剤の濾過を行う際、フィルタに処理剤が付着することによって処理剤の全体量が目減りしても、補充手段により処理剤の損失分を補充することができる。その結果、工業製品の製造を継続的に実施することが可能となる。
【００２３】
本発明に係る濾過装置において、
前記処理剤はガラス繊維の集束剤であり、前記フィルタは５０〜２００μｍの目開きを有することが好ましい。
【００２４】
本構成の濾過装置では、特にガラス繊維の集束剤について適切な濾過を行うことができる。フィルタの目開きを５０〜２００μｍとすることで、集束剤に混入したガラス繊維のケバ等の異物は略確実に除去されるが、集束剤の有効成分は除去されない。このため、濾過後の集束剤は、未使用の集束剤と略同等のものとして取り扱うことが可能となる。
【００２５】
上記課題を解決するための本発明に係る濾過方法の特徴構成は、
工業製品に使用する処理剤の濾過方法であって、
濾過対象である前記処理剤の濾過を実行する濾過区間と、濾過を実行しない非濾過区間との間で連続回転可能に構成された濾過面を有するベルト状のフィルタを使用し、
前記濾過面を前記濾過区間に移動させて当該濾過面に前記処理剤を通過させる濾過工程と、
前記処理剤が通過した濾過面を前記非濾過区間に移動させて当該濾過面を再生する再生工程と、
再生した濾過面を前記濾過区間に移動させる回転工程と、
を包含することにある。
【００２６】
本構成の濾過方法では、処理剤の濾過を実行するに際し、連続回転可能に構成された濾過面を有するベルト状のフィルタを使用し、当該フィルタの動作区間を濾過区間と非濾過区間とに区分けした上で、濾過区間では処理剤の濾過を行うとともに、非濾過区間では濾過面の再生を行うことができる。このように、一つのフィルタにおいて、濾過区間と非濾過区間とで異なる機能を役割分担させることで、濾過による処理剤中の異物の除去と、処理剤が通過した濾過面の再生とを両立させている。その結果、長期に亘って濾過性能が低下しない連続稼働に適した濾過方法を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の濾過装置とガラス繊維紡糸装置との関係を示す概略構成図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る濾過装置の構成図である。
【図３】図３は、一般的なガラス繊維紡糸装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の濾過装置を図１及び図２に基づいて説明する。本発明の濾過方法については、濾過装置の説明の中で触れることとする。ただし、本発明は、以下に説明する実施形態や図面に記載される構成に限定されることを意図しない。
【００２９】
図１は、本発明の濾過装置１００とガラス繊維紡糸装置２００との関係を示す概略構成図である。同図では、濾過装置１００の詳細な構成は省略してある。ガラス繊維紡糸装置２００は、熔融ガラスを紡糸するブッシング２０１、ブッシング２０１から吐出されたガラス繊維モノフィラメントＦに集束剤を塗布するアプリケータ２０２、複数本のガラス繊維モノフィラメントＦを集束するギャザリングシュー２０３、ギャザリングシュー２０３から出たストランドＳを巻き取る回転コレット２０４、及び回転コレット２０４の軸心に平行に往復移動して綾掛けを行うトラバース２０５等を備えている。図１に示すように、濾過装置１００は、ガラス繊維紡糸装置２００のアプリケータ２０２に接続するように付設される。
【００３０】
図２は、本発明の実施形態に係る濾過装置１００の構成図である。濾過装置１００は、ガラス繊維紡糸装置２００のアプリケータに供給される集束剤を濾過する機能を有する。濾過装置１００は、主要な構成として、フィルタ１０と再生手段２０とを備え、さらに、循環回路３０と補充手段４０とを備えている。
【００３１】
フィルタ１０は、例えば、全長２００〜４００ｃｍ、幅２０〜８０ｃｍの長尺のベルト状のフィルタを準備し、当該フィルタの両端を繋ぎ合わせて環状に構成される。この環状のフィルタ１０は、一周するベルト面が濾過面１０ａとなっている。濾過面１０ａは、例えば、経糸と緯糸とを交互に織り込んだメッシュ構造を有している。その場合、濾過面１０ａの目開き（メッシュサイズ）は５０〜２００μｍが好ましい。濾過面１０ａの目開きが５０μｍより小さい場合、濾過速度が大きく低下するため、濾過装置１００による連続的な濾過が困難となる。濾過面１０ａの目開きが２００μｍより大きい場合、後述の濾別すべき異物がフィルタ１０をすり抜ける虞がある。フィルタ１０は、ある程度の柔軟性を備えつつ、濾過対象物と反応しない材質のものが使用される。濾過対象物である集束剤は、例えば、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ポリ酢酸ビニル、ポリオレフィン、水溶性ポリマー等から選択される樹脂の微粒子が分散媒中に分散したエマルジョンである。従って、フィルタ１０に好適な材質として、合成樹脂（例えば、ポリエステル、フッ素樹脂、シリコーン樹脂等）、金属（例えば、ステンレス、チタン、アルミニウム等）が挙げられる。環状のフィルタ１０は、第１プーリー１１、第２プーリー１２、第３プーリー１３、及び第４プーリー１４に順次巻回され、各プーリーを周回するように連続回転可能に構成されている。第１プーリー１１は駆動プーリーＭであり、図示しないモーターに接続され、正面視で反時計回りに回転駆動する。第１プーリー１１を駆動すると、フィルタ１０の濾過面１０ａは、図中矢印Ａ方向に移動する。第２プーリー１２は、第１プーリー１１と同じ高さに配置される。このため、第１プーリー１１と第２プーリー１２との間のフィルタ１０は、表面である濾過面１０ａを略水平状態に維持しながら走行する。第３プーリー１３は、第１プーリー１１及び第２プーリー１２よりも下方に位置し、横方向で第２プーリー１２に対して内側にオフセットした状態で配置される。このため、第２プーリー１２と第３プーリー１３との間のフィルタ１０は、表面を垂直より若干下向きの状態に維持しながら下方に走行する。第４プーリー１４は、第３プーリー１３と同じ高さに配置される。このため、第３プーリー１３と第４プーリー１４との間のフィルタ１０は、表面を下向きの略水平状態に維持しながら図中矢印Ｂ方向に走行する。また、第４プーリー１４と第１プーリー１１とは、横方向における位置が合わされている。このため、第４プーリー１４と第１プーリー１１との間のフィルタ１０は、表面を略垂直状態に維持しながら上方に走行する。なお、本実施形態では、第１プーリー１１と第２プーリー１２との間を第１区間Ｓ１、第２プーリー１２と第３プーリー１３との間を第２区間Ｓ２、第３プーリー１３と第４プーリー１４との間を第３区間Ｓ３、及び第４プーリー１４と第１プーリー１１との間を第４区間Ｓ４と規定する。各区間は適切な長さに設定可能であり、本実施形態では、第１区間Ｓ１が最も長く、第２区間Ｓ２、第３区間Ｓ３、第４区間Ｓ４の順で徐々に短くなるように構成されている。
【００３２】
濾過装置１００のフィルタ１０と、ガラス繊維紡糸装置２００のアプリケータ２０２との間には、集束剤を循環させる循環回路３０が形成されている。集束剤は、アプリケータ２０２の樋（図示せず）から溢れ出して、アプリケータ２０２に接続された第１配管３１を通って第１区間Ｓ１にあるフィルタ１０の上方に移送される。第１配管３１から排出された集束剤は、フィルタ１０の上に適量落とされる。このとき、フィルタ１０は矢印Ａ方向に走行しているので、集束剤はフィルタ１０の新しい濾過面１０ａに次々と落とされながら、フィルタ１０の裏面へと通過していく。上述のように、フィルタ１０の目開きは５０〜２００μｍの範囲であるため、集束剤に混入したガラス繊維のケバ、集束剤の未溶解物や凝集物、塵や埃等の異物Ｘは濾過面１０ａの上に残存する。一方、集束剤に含まれる有効成分は、サイズが約１０μｍ以下のエマルジョンとなっているため、フィルタ１０の目開きを通過する。濾過された集束剤（以下、「濾過済み集束剤」と称する）は、濾過面１０ａの裏側から排出される。濾過済み集束剤は、異物Ｘのみが適切に濾別されたものであり、未使用の集束剤と略同等のものとして取り扱うことができる。本実施形態の濾過装置１００は４０〜６０Ｌ／分の処理能力を有するため、１基の濾過装置１００に対して２５〜３０基のガラス繊維紡糸装置２００を接続することが可能である。
【００３３】
以上のように、集束剤の濾過工程は、第１区間Ｓ１に存在する走行中のフィルタ１０の濾過面１０ａにおいて、集束剤を連続的に通過させることにより行われる。従って、この第１区間Ｓ１を、集束剤の濾過を実行する濾過区間と規定する。一方、集束剤の濾過の実行がされない第２区間Ｓ２、第３区間Ｓ３、及び第４区間Ｓ４を合わせて非濾過区間と規定する。
【００３４】
濾過済み集束剤は、第１区間Ｓ１のフィルタ１０の下方に全体に亘って配置されている回収容器３２に落ちて回収される。図示しないが、上面視における回収容器３２の幅は、フィルタ１０よりも幅広に構成されているため、フィルタ１０の濾過面１０ａの裏側から排出された濾過済み集束剤を略全て回収することができる。回収容器３２に回収された濾過済み集束剤は、回収容器３２のドレーン配管である第２配管３３を通って貯留タンク３４に一旦貯留される。貯留タンク３４は、循環回路３０におけるバッファとして機能するため、集束剤の循環量の変動に容易に対応することができる。貯留タンク３４には、集束剤を補充するための補充手段４０が設けられている。集束剤の濾過を長期に亘って継続すると、フィルタ１０に集束剤が付着することにより集束剤の全体量が徐々に目減りするが、補充手段４０から貯留タンク３４に集束剤を適量追加補充することにより、循環回路３０を循環しながら移動する集束剤の総量を一定に保つことができる。また、例えば、集束剤に含まれる溶媒の蒸発により集束剤の濃度が変化した場合、補充手段４０を利用して溶媒を追加し、濃度調整を行うことも可能である。補充手段４０としては、例えば、一定時間毎に液を自動で注入する自動液注ポンプを使用することができるが、作業者が集束剤の流量を目視で確認し、必要に応じて集束剤を補充するようにしても構わない。貯留タンク３４に貯留された濾過済み集束剤は、搬送ポンプ３５によって汲み出され、第３配管３６を通ってガラス繊維紡糸装置２００のアプリケータ２０２へと戻される。アプリケータ２０２に戻された濾過済み集束剤は、未使用の集束剤と略同等の品質を維持しており、ガラス繊維モノフィラメントＦへの塗布に再使用される。このように、本実施形態の濾過装置１００は、処理剤の無駄が無く、工業製品の製造コスト低減にも寄与し得る。
【００３５】
第１区間Ｓ１において、集束剤が通過したフィルタ１０の濾過面１０ａには集束剤から除去された異物Ｘが付着している。また、フィルタ１０の濾過面１０ａは集束剤で濡れた状態となっている。このため、フィルタ１０が乾燥すると、異物Ｘがフィルタ１０に捕捉された状態のまま、集束剤の主成分である樹脂が被膜となってフィルタ１０の表面を被覆し、目開きが塞がれてしまう虞がある。そこで、濾過装置１００には、集束剤が通過したフィルタ１０の濾過面１０ａを元の状態に再生する再生手段２０が設けられている。本実施形態では、再生手段２０は、第１噴射部２１、超音波洗浄機２２、及び第２噴射部２３から構成される。また、再生手段２０を設けるにあたり、濾過装置１００には、フィルタ１０全体を受け入れ可能なサイズに構成された外槽５０と、外槽５０よりも小さいサイズを有し、当該外槽５０の内部に設けられた内槽６０とを設置してある。内槽６０は、第３プーリー１３と第４プーリー１４とを収容し、第３プーリー１３側の側壁６０ａは第２区間Ｓ２を走行するベルト１０に合わせて傾斜させてある。
【００３６】
第１噴射部２１は、濾過装置１００の非濾過区間において、特にフィルタ１０の回転方向上手側にある第２区間Ｓ２に設けられる。第１噴射部２１は、第２区間Ｓ２にあるフィルタ１０の裏側から水等の洗浄液を噴射し、主にフィルタ１０の表面に捕捉された比較的大きな異物Ｘをフィルタ１０に付着している集束剤とともに浮き上がらせて落とす。洗浄液は、集束剤に含まれる溶媒と同じ成分であることが好ましい。本実施形態では、第１噴射部２１は２つのスプレーで構成され、夫々のスプレーから洗浄液が１〜３Ｌ／分の噴射量で噴射される。なお、上記噴射量は、バルブ２１ａの調整により±２０％の範囲で変更可能である。また、スプレーの数も増減可能である。第１噴射部２１から噴射された洗浄液は、フィルタ１０を洗浄した後、外槽５０に落下する。
【００３７】
第１噴射部２１の後段の第３区間Ｓ３には、洗浄水が張られた内槽６０が配置されている。第３区間Ｓ３において、フィルタ１０は内槽６０の洗浄水に浸漬されている。内槽６０の底部にはフィルタ１０から距離ｄを空けた状態で、当該フィルタ１０に向けて超音波を印加する超音波洗浄機２２が設置されている。超音波洗浄機２２から超音波を発生させると、フィルタ１０は高速振動する。これにより、第１噴射部２１では除去しきれなかった異物Ｘをフィルタ１０から確実に分離し、フィルタ１０を洗浄することができる。超音波洗浄機２２とフィルタ１０との離間距離ｄは、超音波洗浄機２２から発振される超音波がフィルタ１０に効率的に当たる距離に設定され、５〜５０ｍｍが好ましい。離間距離ｄが５ｍｍより小さい場合、フィルタ１０の超音波振動が激しくなり過ぎてフィルタ１０に穴が開く虞がある。離間距離ｄが５０ｍｍより大きい場合、フィルタ１０に到達する超音波が弱く、フィルタ１０の十分な洗浄ができない可能性がある。
【００３８】
第２噴射部２３は、濾過装置１００の非濾過区間において、特にフィルタ１０の回転方向下手側にある第４区間Ｓ４に設けられる。第２噴射部２３は、第４区間Ｓ４にあるフィルタ１０の裏側から洗浄液を噴射し、主にフィルタ１０の濯ぎ洗いを行う。本実施形態では、第２噴射部２３は１つのスプレーで構成され、当該スプレーから洗浄液が２〜６Ｌ／分の噴射量で噴射される。なお、上記噴射量は、バルブ２３ａの調整により±２０％の範囲で変更可能である。また、スプレーを複数設置しても構わない。第２噴射部２３から噴射された洗浄液は、フィルタ１０を洗浄した後、外槽５０に落下する。
【００３９】
本実施形態では、第１噴射部２１をスプレー１つ当たりの噴射量が小さい低流量噴射部として構成し、第２噴射部２３をスプレー１つ当たりの噴射量が大きい高流量噴射部として構成してある。これにより、フィルタ１０の洗浄を効率よく行うことができる。また、第１噴射部２１を設ける第２区間Ｓ２は、超音波洗浄機２２を設ける第３区間Ｓ３、及び第２噴射部２３を設ける第４区間Ｓ４よりも長く設定してある。第２区間Ｓ２を長く確保し、再生工程（洗浄）の初期段階でフィルタ１０の表面に捕捉された異物Ｘを確実に除去しておくことにより、後段の超音波洗浄機２２による超音波洗浄、及び第２噴射部２３による濯ぎ洗いの負担が減り、フィルタ１０の濾過面１０ａを確実に再生することができる。
【００４０】
なお、本実施形態では、第１噴射部２１の噴射圧と第２噴射部２３の噴射圧とが略同じになるように、第１噴射部２１及び第２噴射部２３に供給される洗浄液の供給源を共通とし、配管の途中で第１噴射部２１及び第２噴射部２３に夫々分岐するように構成してあるが、洗浄液の供給源は別個のものであっても構わない。第１噴射部２１及び第２噴射部２３から洗浄液が噴射され、その後外槽５０に溜まった使用済みの洗浄液は、排水ポンプ５１により排水される。この使用済み洗浄液は、ガラスカレットの洗浄等、別の目的に使用することが可能である。
【００４１】
第１噴射部２１、超音波洗浄機２２、及び第２噴射部２３によって洗浄されたフィルタ１０は、その濾過面１０ａがクリーンな元の状態に再生される。このように、濾過面１０ａの再生工程は、第２区間Ｓ２、第３区間Ｓ３、及び第４区間Ｓ４を含む非濾過区間において行われる。このような再生工程を実行することにより、フィルタ１０の濾過性能を長期に亘って維持することが可能となる。再生後のフィルタ１０については、濾過面１０ａを濾過区間（第１区間Ｓ１）に移動させる回転工程が実行され、再び集束剤の濾過に使用される。このように、フィルタ１０の濾過面１０ａの再生工程と、循環回路３０による集束剤の循環とを組み合わせることで、作業を中断することなく連続的な濾過を行うことが可能となる。本発明によれば、連続稼働に適した濾過装置、及び濾過方法を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の濾過装置、及び濾過方法は、工業製品に使用する処理剤の濾過に利用可能であり、特に、ガラス繊維紡糸装置のアプリケータに供給される集束剤を濾過する用途において利用可能である。また、その他の工業的に利用される各種濾過装置及び濾過方法に応用することも可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１０      フィルタ
１０ａ    濾過面
２０      再生手段
２１      第１噴射部
２２      超音波洗浄機
２３      第２噴射部
３０      循環回路
３２      回収容器
３４      貯留タンク
３５      搬送ポンプ
４０      補充手段
１００    濾過装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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