(57)【要約】      （修正有）【課題】超音波内視鏡の口金側に設けた二条の雄ねじと穿刺針装置側に設けた二条の雌ねじを締め付けたときに、穿刺針装置の口金に対する相対的な回転方向位置が必ず所定の位置になる超音波内視鏡用穿刺針装置を提供する。【解決手段】筒状接続部３１の接続開口の内周面に周方向位相を互いに１８０°ずらして形成した、入口側端部の谷の径が共に第１の雄ねじ１８Ａの外径及び第２の雄ねじ１８Ｂの外径より大きい第１の雌ねじ３２Ａ及び第２の雌ねじ３２Ｂと、を備え、第１の雌ねじ３２Ａは、入口側端部を基準に整数ピッチ分だけ進んだ第１終端位置までの谷の径が一定であり、第２の雌ねじは、入口側端部を基準に整数ピッチ分だけ進んだ第１終端位置から該第１終端位置より１ピッチ手前の第２終端位置３２Ｂ４までの谷の径が、第２の雄ねじの外径より大きくかつ第１の雄ねじの外径より小さく、さらに入口側端部から第２終端位置の直前までの谷の径が一定である。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波内視鏡の口金に突設した、周方向位相を互いに１８０°ずらして形成した第１の雄ねじ及び該第１の雄ねじより外径が小さい第２の雄ねじに対して、自身の接続開口を挿脱可能な筒状接続部と、
一部が該筒状接続部内に位置すると共に先端が上記接続開口及び上記口金を通って上記超音波内視鏡の先端開口から突出可能な穿刺針と、
上記接続開口の内周面に周方向位相を互いに１８０°ずらして形成した、入口側端部の谷の径が共に上記第１の雄ねじの外径及び第２の雄ねじの外径より大きい第１の雌ねじ及び第２の雌ねじと、を備え、
上記第１の雌ねじは、上記入口側端部を基準に整数ピッチ分だけ進んだ位置である第１終端位置までの谷の径が一定であり、
上記第２の雌ねじは、上記入口側端部を基準に上記整数ピッチ分だけ進んだ位置である第１終端位置から該第１終端位置より１ピッチ手前の第２終端位置までの谷の径が、上記第２の雄ねじの外径より大きくかつ上記第１の雄ねじの外径より小さく、さらに上記入口側端部から上記第２終端位置の直前までの谷の径が一定であることを特徴とする超音波内視鏡用穿刺針装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波内視鏡の内部管路に挿入して使用する超音波内視鏡用穿刺針装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、操作部に口金を突設した超音波内視鏡と、該口金に着脱可能な穿刺針装置とが開示してある。
この穿刺針装置は、本体部である筒状接続部と、筒状接続部の内部空間を通って外部に突出するシースと、シース内に進退可能に挿入した穿刺針と、を具備しており、筒状接続部の開口端部の内周面には雌ねじ溝が形成してある。
穿刺針装置を使用する際には、穿刺針装置の上記雌ねじ溝を口金の外周面に形成した雄ねじ溝に螺合して、筒状接続部の開口端部を口金に固定する。すると、シース（及び穿刺針）が口金の内部を通って超音波内視鏡の内部管路に挿入し、シース（及び穿刺針）の先端部が超音波内視鏡の挿入部の先端付近から外部に突出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００６−５２７６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
超音波内視鏡及び穿刺針装置を操作する術者にとっては、より少ない回転量（より小さい回転角）により穿刺針装置を口金に接続できるのが好ましい。しかし、特許文献１の口金と穿刺針装置に形成したねじは通常のねじであるため、超音波内視鏡と穿刺針装置の接続を強固にするためにねじの軸線方向長を長くした場合には、穿刺針装置を沢山回転させないと超音波内視鏡の口金に接続（固定）できない。
そこで口金の上記雄ねじと穿刺針装置の上記雌ねじをそれぞれ所謂二条ねじとすれば、ねじのリードがピッチの２倍となるので、より少ない回転量（小さい回転角）で穿刺針装置を口金に接続できるようになる。
このように口金と穿刺針装置に二条ねじを形成すると、口金と穿刺針装置を螺合させるときの周方向の初期位置は２箇所に限定され、いずれの周方向位置で螺合し始めるかによって、終端位置まで螺合したときの口金と穿刺針装置の相対的な周方向位置が変わる。
しかし、一般的に穿刺針装置の周面には穿刺針装置を操作するための摘み部材が突設してあるため、終端位置まで螺合したときの口金に対する穿刺針装置の周方向位置が所望の位置と異なる場合には該摘み部材の操作性に悪影響が出ることがある。
【０００５】
本発明は、超音波内視鏡の口金側に設けた二条の雄ねじと穿刺針装置側に設けた二条の雌ねじを締め付けたときに、穿刺針装置の口金に対する相対的な回転方向位置が必ず所定の位置になる超音波内視鏡用穿刺針装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の超音波内視鏡用穿刺針装置は、超音波内視鏡の口金に突設した、周方向位相を互いに１８０°ずらして形成した第１の雄ねじ及び該第１の雄ねじより外径が小さい第２の雄ねじに対して、自身の接続開口を挿脱可能な筒状接続部と、一部が該筒状接続部内に位置すると共に先端が上記接続開口及び上記口金を通って上記超音波内視鏡の先端開口から突出可能な穿刺針と、上記接続開口の内周面に周方向位相を互いに１８０°ずらして形成した、入口側端部の谷の径が共に上記第１の雄ねじの外径及び第２の雄ねじの外径より大きい第１の雌ねじ及び第２の雌ねじと、を備え、上記第１の雌ねじは、上記入口側端部を基準に整数ピッチ分だけ進んだ位置である第１終端位置までの谷の径が一定であり、上記第２の雌ねじは、上記入口側端部を基準に上記整数ピッチ分だけ進んだ位置である第１終端位置から該第１終端位置より１ピッチ手前の第２終端位置までの谷の径が、上記第２の雄ねじの外径より大きくかつ上記第１の雄ねじの外径より小さく、さらに上記入口側端部から上記第２終端位置の直前までの谷の径が一定であることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、穿刺針装置の第１の雌ねじを（超音波内視鏡の）口金の第１の雄ねじに螺合し、かつ穿刺針装置の第２の雌ねじを口金の第２の雄ねじに螺合したときは、第１の雄ねじは第１の雌ねじの第１終端位置で締め付けられ、第２の雄ねじは第２の雌ねじの第１終端位置で締め付けられる。
一方、この状態とは１８０°回転させた状態で穿刺針装置を（超音波内視鏡の）口金に接続したとき、即ち、第１の雌ねじを第２の雄ねじに螺合し、かつ第２の雌ねじを第１の雄ねじに螺合したときは、第１の雄ねじは第２の雌ねじの第１終端位置より１ピッチ手前の第２終端位置で締め付けられる。
従っていずれの場合も、締付が完了すると穿刺針装置の口金（超音波内視鏡）に対する相対回転方向位置は必ず同じ所望位置になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態の超音波内視鏡と、スライド部材を突出位置に位置させた穿刺針装置の接続状態における側面図である。
【図２】スライド部材を突出位置に位置させた穿刺針装置の側面図である。
【図３】口金の斜視図である。
【図４】スライド部材を収納位置に位置させた穿刺針装置の縦断側面図である。
【図５】接近状態にある口金と穿刺針装置の前端部の縦断側面図である。
【図６】穿刺針装置を図５の状態から９０°回転させたときの穿刺針装置の前端部の縦断側面図である。
【図７】第１の雄ねじに第１の雌ねじを螺合させ、かつ、第２の雄ねじに第２の雌ねじを螺合させ始めたときの口金と穿刺針装置の前端部の縦断側面図である。
【図８】図７の状態から１ピッチ分（１８０°）回転させたときの図７と同様の縦断側面図である。
【図９】図８の状態から３ピッチ分（５４０°）回転させたときの図７と同様の縦断側面図である。
【図１０】第１の雄ねじに第２の雌ねじを螺合させ、かつ、第２の雄ねじに第１の雌ねじを螺合させ始めたときの図７と同様の縦断側面図である。
【図１１】図１０の状態から１ピッチ分（１８０°）回転させたときの図１０と同様の縦断側面図である。
【図１２】図１１の状態から２ピッチ分（３６０°）回転させたときの図１０と同様の縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図１〜図１２を参照しながら本発明の一実施形態を説明する。なお、以下の説明中の前後方向は、超音波内視鏡１０については挿入部１３の先端部側を「前方」、操作部１１側を「後方」と定義し、穿刺針装置３０については穿刺針５５の先端側を「前方」、スタイレット支持キャップ５８側を「後方」としている。まず、穿刺針装置３０を着脱可能な超音波内視鏡１０の構造について説明する。
超音波内視鏡１０は、操作部１１と、操作部１１から前方に延びかつ先端に超音波プローブ１２を備える挿入部１３と、共に操作部１１から挿入部１３と反対側に延びるライトガイド用チューブ及び超音波画像伝送用チューブ（いずれも図示略）と、を備え、ライトガイド用チューブと超音波画像伝送用チューブの端部には光源用コネクタと超音波画像用コネクタがそれぞれ設けてある。挿入部１３の先端部近傍をなす湾曲部１４は、操作部１１に設けた湾曲操作レバー１５の回転操作に応じて上下方向に湾曲する。操作部１１には処置具挿通用突部１６が突設してあり、処置具挿通用突部１６の後端面には略円筒形状をなしかつ両端が開口する口金１７が突設してある。図３に示すように、口金１７の外周面の先端部近傍には第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂが一体的に突設してある。この一対の第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂは二条ねじを構成しており、全体形状は円の両側部を該円の中心点に関して対称をなす一対の円弧に沿って切り落とした非円形形状である。口金１７の軸線ＡＬ１方向に見たときに第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂは周方向に１８０°ずれている。第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂの厚み（軸線ＡＬ１方向の寸法）は同一であるが、軸線ＡＬ１を基準とした第２の雄ねじ１８Ｂの外径Ｌ２は第１の雄ねじ１８Ａの外径Ｌ１より小さい。さらに第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂの有効径は共にｄである。また、口金１７の外周面には第１の雄ねじ１８Ａ及び第２の雄ねじ１８Ｂと軸線方向の位置をずらして正面視円形の環状フランジ１９が突設してある。さらに、操作部１１及び挿入部１３の内部には、一端が口金１７に接続し他端が挿入部１３に超音波プローブ１２の直後に位置させて形成した処置具用開口２１に接続する内部管路２０（図１参照）が設けてある。
超音波画像用コネクタを超音波診断装置（図示略）に接続すると共に超音波診断装置をＣＲＴモニタに接続し、さらに超音波プローブ１２にゴム製のバルーン（図示略）を被せた上で、該超音波診断装置の超音波画像描出スイッチを押すと、超音波プローブ１２の表面から被検部に向けて超音波が発信され、被検部によって反射された超音波を超音波プローブ１２が受信する。挿入部１３、操作部１１及び超音波信号伝送用チューブの内部には超音波プローブ１２と超音波画像用コネクタを接続する超音波信号伝送用ケーブル（図示略）が設けてあるので、超音波プローブ１２が受信した超音波画像は超音波診断装置により電気的に処理された上でＣＲＴモニタに表示される。
【００１０】
続いて穿刺針装置３０の構造について説明する。
穿刺針装置３０は硬質樹脂（ＰＣ（ポリカーボネイト）や、ノリル等のＥＯＧ滅菌可能な樹脂材料）によって成形した略円筒形状の筒状接続部３１を有している。筒状接続部３１の前部には筒状接続部３１の内部空間と連通する接続開口３１ａが形成してあり、該接続開口３１ａの前端の内周縁部には環状凹部３３が凹設してある。さらに接続開口３１ａの内周面には、共に環状凹部３３から後方に向かって延びかつ筒状接続部３１の軸線ＡＬ２を中心とする螺旋形状をなす第１の雌ねじ３２Ａ及び第２の雌ねじ３２Ｂが形成してある。二条ねじを構成する第１の雌ねじ３２Ａと第２の雌ねじ３２Ｂの位相（筒状接続部３１の軸線ＡＬ２を中心とした周方向位置）は互いに１８０°ずれており、第１の雌ねじ３２Ａの入口側端部３２Ａ１と第２の雌ねじ３２Ｂの入口側端部３２Ｂ１の位相は１８０°ずれている。第１の雌ねじ３２Ａと第２の雌ねじ３２Ｂの軸線ＡＬ２を基準とした内径は全長に渡ってＬ３（＜第１の雄ねじ１８Ａの外径Ｌ１、第２の雄ねじ１８Ｂの外径Ｌ２）で共通であり、かつ、第１の雌ねじ３２Ａの入口側端部３２Ａ１と第２の雌ねじ３２Ｂの入口側端部３２Ｂ１の軸線ＡＬ２を基準とした谷の径は共にＬ４（＞第１の雄ねじ１８Ａの外径Ｌ１、第２の雄ねじ１８Ｂの外径Ｌ２）である。第１の雌ねじ３２Ａの谷の径は全長に渡って（入口側端部３２Ａ１から、入口側端部３２Ａ１を基準に４ピッチ進んだ位置である第１終端位置３２Ａ２まで）Ｌ４で一定である。一方、第２の雌ねじ３２Ｂの谷の径は、入口側端部３２Ｂ１から第１終端位置３２Ｂ２（入口側端部３２Ｂ１から４ピッチ進んだ位置）より１ピッチ手前の第２終端位置３２Ｂ４の直前まではＬ４で一定であるが、第２終端位置３２Ｂ４から第１終端位置３２Ｂ２までの谷の径Ｌ５（＞第２の雄ねじ１８Ｂの外径Ｌ２）は入口側端部３２Ｂ１の谷の径Ｌ４より小さい（第１終端位置３２Ｂ２から半ピッチ手前の位置３２Ｂ３を含めて、第２終端位置３２Ｂ４から第１終端位置３２Ｂ２までの谷の径はＬ５で一定である）。第１の雌ねじ３２Ａ及び第２の雌ねじ３２Ｂの有効径は共に全長に渡ってｄである。
即ち、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、及び、Ｌ５の大小関係は
Ｌ４＞Ｌ１＞Ｌ５＞Ｌ２＞ｄ＞Ｌ３
である。
筒状接続部３１の後端部には、筒状接続部３１より大径の筒状部材であり硬質樹脂（ＰＣ等）からなる第１ロック支持部材３４が同心状態で固定してある。第１ロック支持部材３４には、第１ロック支持部材３４を径方向に貫通する雌ねじ孔３５が形成してあり、雌ねじ孔３５には第１ロック部材３６のねじ部３７が螺合している。
【００１１】
筒状接続部３１及び第１ロック支持部材３４の内部空間には、その外径が筒状接続部３１の内径より小さくかつ第１ロック支持部材３４の後部の内径と略同一であり、筒状接続部３１と同じ材料により成形した筒状部材であるシース支持部材３９が、筒状接続部３１及びシース支持部材３９の軸線方向にスライド自在として挿入してある。シース支持部材３９の後端は開放しており、シース支持部材３９内部の前端部にはホルダ４０が固定してある。ホルダ４０を軸線方向に貫通する貫通支持孔４１には樹脂等の可撓性材料からなり両端が開口するシース４２の後端部が嵌合固定してあり、シース４２の前部は接続開口３１ａを通って筒状接続部３１の前方に突出している。シース支持部材３９の後端部にはシース支持部材３９より大径の硬質樹脂（ＰＣ等）からなる筒状部材である第１ストッパ部材４４が同心状態で固定してある。従ってシース支持部材３９は、第１ストッパ部材４４が第１ロック支持部材３４の後端面に当接する最大押込位置（図４の位置）と、第１ストッパ部材４４が第１ロック支持部材３４の後端面から後方に離間する最大引出位置（図示略。シース支持部材３９の前端部は筒状接続部３１内に位置し、図示を省略したストッパによってそれ以上の後方移動は規制される）との間を筒状接続部３１に対してスライド可能であり、シース支持部材３９をスライドさせることによりシース４２の筒状接続部３１に対する突出量を調整できる。さらに、第１ロック部材３６を雌ねじ孔３５に対して回転させて、ねじ部３７の端面をシース支持部材３９の外周面に圧接すれば、筒状接続部３１に対するシース支持部材３９の相対位置を所望の位置に保持できる。
【００１２】
シース支持部材３９と第１ストッパ部材４４の内部空間には、その外径が第１ストッパ部材４４の後端部の内径と略同一であり、かつ筒状接続部３１と同じ材料により成形した両端が開口する筒状部材であるスライド部材５０が、筒状接続部３１およびシース支持部材３９の軸線方向にスライド自在として挿入してある。スライド部材５０の前端部には、シース支持部材３９の内部空間に位置するリテーナ５１が設けてある。さらに、スライド部材５０の外周面には、硬質樹脂（ＰＣ等）からなる筒状部材である第２ロック支持部材４５の中心貫通孔がスライド自在に嵌合している。この第２ロック支持部材４５には、第２ロック支持部材４５を径方向に貫通する雌ねじ孔４６が形成してあり、雌ねじ孔４６には第２ロック部材４７のねじ部４８が螺合している。従って、スライド部材５０に対する第２ロック支持部材４５の位置を調整し、かつ第２ロック部材４７のねじ部４８の端面をスライド部材５０の外周面に圧接してスライド部材５０に対する第２ロック支持部材４５の位置を固定すれば、第２ロック支持部材４５の前端面が第１ストッパ部材４４の後端面に当接したときのシース４２の筒状接続部３１に対する突出量を調整できる。
【００１３】
スライド部材５０は、リテーナ５１がシース支持部材３９の内部空間の後端部に位置し、かつリテーナ５１の後端面が第１ストッパ部材４４の内面４４ａ（シース支持部材３９の後端面が当接している面。図４参照）に当接する収納位置（図４の位置）と、第２ロック支持部材４５の前端面が第１ストッパ部材４４の後端面に接触すると共にリテーナ５１の後端面が第１ストッパ部材４４の上記内面４４ａから前方に離間して後述する穿刺針５５がシース４２の先端から突出する突出位置（図１、図２の位置）との間を、シース支持部材３９（及び筒状接続部３１）に対してスライド可能である。なお、図１、図２に示す「突出位置」は第２ロック支持部材４５をスライド部材５０の後端部５０ａの前端面に当接させた場合の「突出位置」であり、第２ロック支持部材４５の位置をより前方に位置させた場合の「突出位置」は、後端部５０ａから前方に離間した第２ロック支持部材４５の前端面が第１ストッパ部材４４の後端面に接触し、かつ後述する穿刺針５５がシース４２の先端から突出する位置のことである。
また、図４に示すように、第２ロック部材４７によって第２ロック支持部材４５をスライド部材５０に対する前端位置に保持しかつ第２ロック支持部材４５を第１ストッパ部材４４に当接させれば、スライド部材５０に前向きに外力を掛けてもスライド部材５０が収納位置から前方にスライドすることはない。
【００１４】
スライド部材５０の後端部５０ａの内部空間には硬質樹脂（ポリプロピレン等）からなる穿刺針支持部材５３の前部が嵌合固定してある。穿刺針支持部材５３の前部に形成した支持孔５４には、可撓性を有する中空の金属材からなり、後端が開口すると共に前端近傍に開口５５ａ（図１参照）を有する穿刺針５５の後端部が嵌合固定してある。穿刺針５５の前部は、スライド部材５０の内部空間を通ってシース４２の内部に挿入してある。スライド部材５０が上記収納位置に位置するとき穿刺針５５の先端はシース４２の内部に位置するが、スライド部材５０が上記突出位置に移動すると穿刺針５５の先端はシース４２の先端から突出する（図１参照）。また、穿刺針支持部材５３の後部には支持孔５４と連通する後部空間５６が形成してあり、穿刺針支持部材５３の後部の外周面には雄ねじ５７が形成してある。
穿刺針支持部材５３に対しては硬質樹脂製（例えばＰＯＭ等）のスタイレット支持キャップ５８を着脱可能である。スタイレット支持キャップ５８の前部には、穿刺針支持部材５３の後部空間５６に挿脱可能な嵌合部５９と、嵌合部５９の外周側に位置する外側筒状部６０とが同心状態で設けてあり、外側筒状部６０の内周面には雌ねじ６１が形成してある。さらに、スタイレット支持キャップ５８には可撓性部材であるスタイレット６３の後端が固定してある。従って、嵌合部５９を後部空間５６に嵌合し、雌ねじ６１を雄ねじ５７に螺合すると、スタイレット６３の先端が穿刺針５５の後端開口から穿刺針５５の内部空間に挿入され、スタイレット６３の前端部が穿刺針５５の開口５５ａを塞ぐ。
【００１５】
続いて超音波内視鏡１０の口金１７に対する穿刺針装置３０の着脱要領と使用要領について説明する。
超音波内視鏡１０から分離されている穿刺針装置３０を超音波内視鏡１０の口金１７に接続するには、まず図４に示すようにスライド部材５０を収納位置に位置させ、第１ロック部材３６のねじ部３７の端面をシース支持部材３９の外周面から離間した状態にした上で、第２ロック部材４７のねじ部４８の端面をスライド部材５０の外周面に圧接させておく。そして軸線ＡＬ１と軸線ＡＬ２を一致させた状態で筒状接続部３１の前端部と口金１７を対向させ、シース４２を口金１７の内部及び内部管路２０に挿入する。
【００１６】
次いで、第１の雌ねじ３２Ａの入口側端部３２Ａ１と第２の雌ねじ３２Ｂの入口側端部３２Ｂ１を第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂにそれぞれ螺合（挿入）する。第１の雌ねじ３２Ａ及び第２の雌ねじ３２Ｂの入口側端部３２Ａ１、３２Ｂ１の谷の径Ｌ４が第１の雄ねじ１８Ａの外径Ｌ１及び第２の雄ねじ１８Ｂの外径Ｌ２より大きいため、第１の雌ねじ３２Ａと第２の雌ねじ３２Ｂのいずれも第１の雄ねじ１８Ａ及び第２の雄ねじ１８Ｂに対して螺合（挿入）できるが、まずは第１の雌ねじ３２Ａを第１の雄ねじ１８Ａに螺合し第２の雌ねじ３２Ｂを第２の雄ねじ１８Ｂに対して螺合する場合について説明する。
第１の雌ねじ３２Ａの入口側端部３２Ａ１と第２の雌ねじ３２Ｂの入口側端部３２Ｂ１を、第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂにそれぞれ螺合すると（図７参照）、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７が操作部１１とは反対側に位置するが、図８に示すようにこの状態から筒状接続部３１を口金１７に対して軸線ＡＬ１、軸線ＡＬ２周りに１８０°回転させると（第１の雌ねじ３２Ａ、第２の雌ねじ３２Ｂの１ピッチ分回転させると）、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７は操作部１１と対向する側に位置する（図示略）。筒状接続部３１を口金１７に対してさらに１８０°回転させて第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂを位置３２Ａ６と位置３２Ｂ６にそれぞれ係合させると（図示略）、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７は操作部１１と反対側に位置する。筒状接続部３１を口金１７に対してさらに９０°回転させて第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂを位置３２Ａ５と位置３２Ｂ５にそれぞれ係合させた後に、筒状接続部３１を口金１７に対してさらに９０°回転させて第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂを第２終端位置３２Ａ４と第２終端位置３２Ｂ４にそれぞれ係合させると（図示略）、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７は操作部１１と対向する側に位置する。筒状接続部３１を口金１７に対してさらに９０°回転させて第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂを位置３２Ａ３と位置３２Ｂ３にそれぞれ係合させた（図示略）後に、筒状接続部３１を口金１７に対してさらに９０°回転させると（つまり第１の雌ねじ３２Ａの入口側端部３２Ａ１と第２の雌ねじ３２Ｂの入口側端部３２Ｂ１を第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂに螺合してから４ピッチ分回転させると）、図９に示すように第１の雄ねじ１８Ａが第１の雌ねじ３２Ａの第１終端位置３２Ａ２に螺合すると共に第２の雄ねじ１８Ｂが第２の雌ねじ３２Ｂの第１終端位置３２Ｂ２に螺合し、かつ環状フランジ１９が環状凹部３３に当接するので、口金１７に対する筒状接続部３１の接続が完了する。すると、穿刺針装置３０が口金１７に対して不動状態となり、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７が操作部１１とは反対側に位置する（図１参照）。
【００１７】
一方、図１０に示すように、第１の雌ねじ３２Ａ（の入口側端部３２Ａ１）を第２の雄ねじ１８Ｂに螺合し、かつ第２の雌ねじ３２Ｂ（の入口側端部３２Ｂ１）を第１の雄ねじ１８Ａに螺合すると、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７が操作部１１と対向する側に位置する（図示略）。図１１に示すようにこの状態から筒状接続部３１を口金１７に対して軸線ＡＬ１、ＡＬ２周りに１８０°回転させると（第１の雌ねじ３２Ａ及び第２の雌ねじ３２Ｂの１ピッチ分回転させると）、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７が操作部１１とは反対側に位置する（図示略）。筒状接続部３１を口金１７に対してさらに１８０°回転させて第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂを位置３２Ｂ６と位置３２Ａ６にそれぞれ係合させると（図示略）、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７は操作部１１と対向する側に位置する。筒状接続部３１を口金１７に対してさらに９０°回転させて第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂを位置３２Ｂ５と位置３２Ａ５にそれぞれ係合させた後に、筒状接続部３１を口金１７に対してさらに９０°回転させて第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂを第２終端位置３２Ｂ４と第２終端位置３２Ａ４にそれぞれ係合させると（図１２参照。つまり第１の雌ねじ３２Ａの入口側端部３２Ａ１と第２の雌ねじ３２Ｂの入口側端部３２Ｂ１を第１の雄ねじ１８Ａと第２の雄ねじ１８Ｂに螺合してから３ピッチ分回転させると）、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７は操作部１１と反対側に位置する。すると、第１の雄ねじ１８Ａの外径Ｌ１＞第２終端位置３２Ｂ４から第１終端位置３２Ｂ２までの谷の径Ｌ５であるため、第１の雄ねじ１８Ａはこれ以上第１終端位置３２Ｂ２側には移動できなくなるので、穿刺針装置３０（筒状接続部３１）はこの位置で口金１７に対して固定される。その結果、穿刺針装置３０が口金１７に対して不動状態となり、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７が操作部１１とは反対側に位置する（図示略）。
接続が完了したら、第１ストッパ部材４４を筒状接続部３１に対してスライドさせることによりシース４２の先端を処置具用開口２１から数ｍｍ程度突出させた状態（図１参照）に調整した後に、第１ロック部材３６を締め付けて第１ストッパ部材４４の位置を固定する。
【００１８】
このようにして穿刺針装置３０を超音波内視鏡１０（口金１７）に接続すると穿刺針装置３０が口金１７（超音波内視鏡１０）に対して不動状態となる。そのため、術者はＣＲＴモニタに表示された画像を見ながら超音波内視鏡１０に接続した穿刺針装置３０を操作できる。例えば、スタイレット支持キャップ５８の穿刺針支持部材５３に対する螺合を解除してスタイレット支持キャップ５８を穿刺針支持部材５３に対して後方に移動させれば、穿刺針５５の内部からスタイレット６３を引き抜くことができる。さらに、第２ロック部材４７を回転させてねじ部４８の端面をスライド部材５０の外周面から離間させた上で（第２ロック部材４７によるロックを解除して）、スライド部材５０を前方にスライドさせれば、穿刺針５５がシース４２に対して先端側に移動し、スライド部材５０が突出位置まで移動したときに穿刺針５５の先端がシース４２の先端から突出する（図１参照）。また、第２ロック支持部材４５のスライド部材５０に対するスライド位置を調整することにより、第２ロック支持部材４５が第１ストッパ部材４４に当接したときの穿刺針５５のシース４２の先端からの突出量を調整できる。
穿刺針装置３０を超音波内視鏡１０から取り外したい場合は、筒状接続部３１を口金１７に対して装着時とは逆方向に回転させて第１の雌ねじ３２Ａ及び第２の雌ねじ３２Ｂと第１の雄ねじ１８Ａ及び第２の雄ねじ１８Ｂの螺合（接続）を解除する。そして、接続解除後に穿刺針装置３０を口金１７から後方に引き離せば穿刺針装置３０が超音波内視鏡１０から分離し、シース４２が超音波内視鏡１０の内部管路２０内を通って口金１７から外部に引き抜かれる。
【００１９】
以上説明したように本実施形態では穿刺針装置３０を口金１７に接続（固定）するときに、第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７は必ず操作部１１とは反対側に位置することになるので、術者は穿刺針装置３０を口金１７に固定した後における第１ロック部材３６及び第２ロック部材４７の回転操作を容易に行うことが可能である。
しかも、第１の雌ねじ３２Ａと第２の雌ねじ３２Ｂのいずれも第１の雄ねじ１８Ａ及び第２の雄ねじ１８Ｂに対して螺合可能であるという利点がある。
【００２０】
以上、上記実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は様々な変更を施しながら実施可能である。
例えば、第１の雌ねじ３２Ａ及び第２の雌ねじ３２Ｂのピッチ数は２以上の整数であればいくつでもよい。この場合も第１終端位置３２Ａ２、３２Ｂ２から１ピッチ手前の位置に第２終端位置３２Ａ４、３２Ｂ４を形成する。
【符号の説明】
【００２１】
１０    超音波内視鏡
１１    操作部
１２    超音波プローブ
１３    挿入部
１４    湾曲部
１５    湾曲操作レバー
１６    処置具挿通用突部
１７    口金
１８Ａ  第１の雄ねじ
１８Ｂ  第２の雄ねじ
１９    環状フランジ
２０    内部管路
２１    処置具用開口
３０    穿刺針装置
３１    筒状接続部
３１ａ  接続開口
３２Ａ  第１の雌ねじ
３２Ｂ  第２の雌ねじ
３２Ａ１  ３２Ｂ１  入口側端部
３２Ａ２  ３２Ｂ２  第１終端位置
３２Ａ３  ３２Ｂ３  第１終端位置から半ピッチ手前の位置
３２Ａ４  ３２Ｂ４  第２終端位置
３２Ａ５  ３２Ｂ５  第２終端位置から半ピッチ手前の位置
３２Ａ６  ３２Ｂ６  第２終端位置から１ピッチ手前の位置
３３    環状凹部
３４    第１ロック支持部材
３５    雌ねじ孔
３６    第１ロック部材
３７    ねじ部
３９    シース支持部材
４０    ホルダ
４１    貫通支持孔
４２    シース
４４    第１ストッパ部材
４５    第２ロック支持部材
４６    雌ねじ孔
４７    第２ロック部材
４８    ねじ部
５０    スライド部材
５１    リテーナ
５３    穿刺針支持部材
５４    支持孔
５５    穿刺針
５６    後部空間
５７    雄ねじ
５８    スタイレット支持キャップ
５９    嵌合部
６０    外側筒状部
６１    雌ねじ
６３    スタイレット
ＡＬ１    口金の軸線
ＡＬ２    筒状接続部の軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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