(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置の小型化を考慮した記録装置を提供すること。【解決手段】インクジェット記録装置は、インクを吐出する記録ヘッドを備えるとともに、所定の移動方向に移動可能なヘッドユニットと、前記記録ヘッドにより記録が行われた被記録媒体が排出される領域を含む排出口と、前記ヘッドユニットに接続され、インクが収容されたインク収容部から送られるインクを前記記録ヘッドへと導く、可撓性を備えたインクチューブと、を備え、前記排出口が設けられた面を装置の前面としたとき、前記インクチューブが、装置の前面から装置外部に出ていることを特徴とする。【選択図】図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する記録ヘッドを備えるとともに、所定の移動方向に移動可能なヘッドユニットと、
前記記録ヘッドにより記録が行われた被記録媒体が排出される被記録媒体排出領域を含む排出口と、
前記ヘッドユニットに接続され、インクが収容されたインク収容部から送られるインクを前記記録ヘッドへと導く、可撓性を備えたインクチューブと、を備え、
前記排出口が設けられた面を装置の前面としたとき、前記インクチューブが、装置の前面から装置外部に出ている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記排出口は前記被記録媒体排出領域と、当該被記録媒体排出領域外の空間とを備えて構成されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記インクチューブが、前記排出口における、前記被記録媒体排出領域外の空間を経由して装置外部に出ている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記インクチューブが、前記被記録媒体排出領域から装置外部に出ている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
請求項３に記載のインクジェット記録装置において、前記被記録媒体排出領域と前記被記録媒体排出領域外の空間とが、仕切部材によって仕切られており、
前記インクチューブは、前記仕切部材に沿って配置されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
請求項５に記載のインクジェット記録装置において、前記仕切部材は、前記被記録媒体排出領域において被記録媒体が載置される載置面から所定の隙間を持たせた水平面に沿った面を成す板状の部材であり、
前記仕切部材により、前記被記録媒体排出領域外の空間が形成されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
請求項５に記載のインクジェット記録装置において、前記仕切部材は、前記被記録媒体排出領域の外側を形成する板状の部材であり、
前記仕切部材により、前記被記録媒体排出領域の左側又は右側に、前記被記録媒体排出領域外の空間が形成されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項８】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記インクチューブは、前記排出口を構成する側壁に沿って配置されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項９】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、装置の前面に、装置の操作部を構成するパネルユニットが設けられ、
前記排出口の上縁が、前記パネルユニットの下端で構成されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のインクジェット記録装置において、当該インクジェット記録装置を構成する装置本体の上部に回動可能に取り付けられたスキャナーユニットを備え、
前記パネルユニットが、前記スキャナーユニットに設けられている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１１】
請求項９に記載のインクジェット記録装置において、前記インクチューブが、前記パネルユニットの下端に取り付けられている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記排出口の内側に、記録が行われた被記録媒体を排出する排出手段を備え、
前記排出手段が、駆動ローラーと、当該駆動ローラーと接する従動ローラーと、を備えて構成され、
前記インクチューブが、前記従動ローラーを支持する支持部材の上を通って装置外部に出ている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載のインクジェット記録装置において、前記支持部材に、前記インクチューブの位置を規制する規制部材が設けられている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１４】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記インクチューブは前記排出口を構成する側壁に支持されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１５】
請求項１から１４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、前記インクチューブを複数本備えるとともに、当該複数本のインクチューブが結束手段によって結束されている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置において、装置の外観を構成するハウジングの外側に前記インク収容部を備えている、
ことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリやプリンターに代表されるインクジェット記録装置に関し、特に記録ヘッドを備えるとともに所定の移動方向に移動可能なヘッドユニットと、当該ヘッドユニットから独立したインク収容部と、ヘッドユニットとインク収容部との間のインク流路を形成するインクチューブと、を備えたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリやプリンターに代表される記録装置、その中でも特にインクジェット記録装置には、インクを吐出する記録ヘッドを備えるとともに所定の移動方向に移動可能なヘッドユニット（キャリッジと呼ばれる場合もある）を備えた、所謂シリアル式のインクジェット記録装置がある。
【０００３】
ここで、ヘッドユニットには、インクを収容するインク収容部（以下では適宜「インクカートリッジ」と言う）を搭載するものと、インクカートリッジを搭載しないものとがある。
【０００４】
ヘッドユニットにインクカートリッジを搭載するものは、ヘッドユニットはインクカートリッジを搭載した状態で所定方向に往復動し、ヘッドユニット内部で、インクカートリッジから記録ヘッドへとインクが供給される。インクカートリッジを搭載しないものは、インクカートリッジがヘッドユニットから独立して設けられ、インクカートリッジとヘッドユニット（記録ヘッド）とは、インク供給用のインクチューブによって連通される（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１３１８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このインクジェット記録装置において、インクチューブの一端側はヘッドユニットに接続され、他端側はインク収容部に接続されている。このインクチューブは、ヘッドユニットから延出し、ヘッドユニットの移動方向すなわち主走査方向に沿って引き回され、そしてインク収容部へ延びている。
【０００７】
ここで、装置のレイアウト上、インクチューブの少なくとも一部を装置の外側に出さなければならない場合もある。このとき、装置の外側に出ているインクチューブが、装置周囲に置かれている物などによって押し潰されると、インク流路が遮断され、その結果記録が実行できなくなる。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、装置の外側に出たインクチューブが適切な状態に置かれることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様のインクジェット記録装置は、インクを吐出する記録ヘッドを備えるとともに、所定の移動方向に移動可能なヘッドユニットと、前記記録ヘッドにより記録が行われた被記録媒体が排出される被記録媒体排出領域を含む排出口と、前記ヘッドユニットに接続され、インクが収容されたインク収容部から送られるインクを前記記録ヘッドへと導く、可撓性を備えたインクチューブと、を備え、前記排出口が設けられた面を装置の前面としたとき、前記インクチューブが、装置の前面から装置外部に出ていることを特徴とする。
【００１０】
本態様によれば、インク収容部から記録ヘッドへとインクを導くインクチューブが、装置の前面側から装置外部に出ているので、装置の外側に出ているインクチューブが、ユーザーによって容易に視認される。従って装置の周囲に置かれている物などによってインクチューブが押し潰される危険性を低くすることができ、インクチューブを適切な状態に維持することができる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記排出口は前記被記録媒体排出領域と、当該被記録媒体排出領域外の空間とを備えて構成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記インクチューブが、前記排出口における、前記被記録媒体排出領域外の空間を経由して装置外部に出ていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第２の態様において、前記インクチューブが、前記被記録媒体排出領域から装置外部に出ていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第３の態様において、前記被記録媒体排出領域と前記被記録媒体排出領域外の空間とが、仕切部材によって仕切られており、前記インクチューブは、前記仕切部材に沿って配置されていることを特徴とする
【００１５】
本発明の第６の態様は、第５の態様において、前記仕切部材は、前記被記録媒体排出領域において載置面から所定の隙間を持たせた水平面に沿った面を成す板状の部材であり、前記仕切部材により、前記被記録媒体排出領域外の空間が形成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第７の態様は、第５の態様において、前記仕切部材は、前記被記録媒体排出領域の外側を形成する板状の部材であり、前記仕切部材により、前記被記録媒体排出領域の左側又は右側に、前記被記録媒体排出領域外の空間が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
本発明の第８の態様は、第１の態様において、前記インクチューブは、前記排出口を構成する側壁に沿って配置されていることを特徴とする。
【００１８】
本発明の第９の態様は、第１の態様において、装置の前面に、装置の操作部を構成するパネルユニットが設けられ、前記排出口の上縁が、前記パネルユニットの下端で構成されていることを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１０の態様は、第９の態様において、当該インクジェット記録装置を構成する装置本体の上部に回動可能に取り付けられたスキャナーユニットを備え、前記パネルユニットが、前記スキャナーユニットに設けられていることを特徴とする。
【００２０】
本発明の第１１の態様は、第９の態様において、前記インクチューブが、前記パネルユニットの下端に取り付けられていることを特徴とする。
【００２１】
本発明の第１２の態様は、第１の態様において、前記排出口の内側に、記録が行われた被記録媒体を排出する排出手段を備え、前記排出手段が、駆動ローラーと、当該駆動ローラーの上から接する従動ローラーと、を備えて構成され、前記インクチューブが、前記従動ローラーを支持する支持部材の上を通って装置外部に出ていることを特徴とする。
【００２２】
本発明の第１３の態様は、第１２の態様において、前記支持部材に、前記インクチューブの位置を規制する規制部材が設けられていることを特徴とする。
【００２３】
本発明の第１４の態様は、第１の態様において、前記インクチューブは前記排出口を構成する側壁に支持されていることを特徴とする。
【００２４】
本発明の第１５の態様は、第１から第１４のいずれか一の態様において、前記インクチューブを複数本備えるとともに、当該複数本のインクチューブが結束手段によって結束されていることを特徴とする。
【００２５】
本発明の第１６の態様は、第１から第１５のいずれか一の態様において、装置の外観を構成するハウジングの外側に前記インク収容部を備えている、
ことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンターの斜視図。
【図２】本発明に係るインクジェットプリンター内部の概略を示す側断面図。
【図３】ハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第１の実施例を示す斜視図。
【図４】ハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第２の実施例を示す斜視図。
【図５】ハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第３の実施例を示す斜視図。
【図６】ハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第４の実施例を示す斜視図。
【図７】ハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第５の実施例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施例において同一の構成については、同一の符号を付し、最初の実施例においてのみ説明し、以後の実施例においてはその構成の説明を省略する。
【００２８】
図１は本発明に係るインクジェット記録装置としてのインクジェットプリンターの外観を示す斜視図であり、図２は本発明に係るインクジェットプリンター内部の概略を示す側断面図であり、図３はハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第１の実施例を示す斜視図である。
【００２９】
図４はハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第２の実施例を示す斜視図であり、図５はハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第３の実施例を示す側面図であり、図６はハウジングから延出するインクチューブの延出形態の本発明に係る第４の実施例を示す斜視図であり、図７はハウジングから延出するインクチューブの延出形態の第５の実施例を示す斜視図である。
【００３０】
■■■第１の実施例■■■■■
図１を参照するに、本発明に係るインクジェットプリンター１０（以下、プリンター１０という。）の外観が示されている。プリンター１０は、プリンター装置本体１２と該プリンター装置本体の上部に回動可能に取り付けられたスキャナーユニット１４とを備えている。プリンター装置本体１２は、その前面１６に被記録媒体を排出する排出口１８を備えている。排出口１８は、被記録媒体としての用紙を排出する用紙排出領域と当該用紙排出領域以外の空間とを備えて構成されている。尚、用紙排出領域とは用紙が排出される際に当該用紙が通過する領域であり、用紙排出領域外の空間とは、用紙サイズに拘わらず、用紙が排出される際に当該用紙が通過しない領域である。通常、用紙排出口は用紙サイズよりも大きめに形成されているので、用紙排出口は、実際に用紙が通過する用紙排出領域とそれ以外の空間とで構成される。
【００３１】
スキャナーユニット１４は、その前面２０にパネルユニット２２を備えている。パネルユニット２２には、ユーザーがプリンター１０の操作に使用する複数の入力手段２４が設けられ、装置の操作部２６を構成している。また、パネルユニット２２の下端は、スキャナーユニット１４がプリンター装置本体１２に対して閉じられているとき、排出口１８の上縁２８を構成している。
【００３２】
排出口１８には、水平面に沿った方向すなわちプリンター１０の幅方向（図１ｘ軸方向）に延びる板状の仕切部材３０が設けられている。仕切部材３０は、排出口１８をプリンター１０の上下方向（図１ｚ軸方向）に仕切り、排出口１８に隣接するチューブ配置領域３２を形成している。尚、仕切部材３０が設けられていない場合には、チューブ配置領域３２は用紙排出領域外の空間となる。即ち排出口１８に仕切部材３０が設けられることで、排出口１８は上下に用紙排出領域と当該用紙排出領域外の空間とに画設された状態となり、チューブ配置領域３２は用紙排出領域外の空間を構成する。
【００３３】
プリンター装置本体１２の内部には、後述するが所定の移動方向である主走査方向（図１ｘ軸方向）に移動可能なヘッドユニット３４が配置されている。ヘッドユニット３４には、可撓性を備える複数のインクチューブ３６の一端側が接続されている。ヘッドユニット３４から延びるインクチューブ３６は、チューブ配置領域３２を通った後、プリンター装置本体１２の前面１６側からプリンター１０の外側に延びている。
【００３４】
プリンター１０の外側に延びるインクチューブ３６は、左方向に向きを変えられて、プリンター装置本体１２の前面１６に沿った後、プリンター１０の左側方へと延びている。  
また、プリンター１０の左側方すなわちプリンター１０の外観をなすハウジング３８の外側の左側方の離れた位置には、複数の外部インク収容部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄが設けられている。プリンター１０の左側方へと延びるインクチューブ３６は、その他端側が外部インク収容部４０にそれぞれ接続されている。
【００３５】
図２を参照するに、プリンター１０の背面側には、被記録媒体が積層されるホッパー４２が、該ホッパーの上方を支点に揺動可能に設けられている。ホッパー４２の最上位に積層された被記録媒体は、給送部４４によって、搬送方向下流側の記録部４６へ給送される。
【００３６】
具体的には、ホッパー４２に積層された被記録媒体は、給送用モーター（図示せず）によって駆動する給送ローラー４８によりピックアップされて、搬送方向の下流側の一対の搬送ローラー５０へと給送される。搬送ローラー５０まで給送された被記録媒体は、搬送用モーター（図示せず）によって駆動される主搬送ローラー５０ａと主搬送ローラー５０ａの動きに従動する従動搬送ローラー５０ｂとに挟持されて、さらに搬送方向の下流側の記録部４６へと搬送される。
【００３７】
記録部４６は、被記録媒体を下方から支持する媒体支持部材５２と、該媒体支持部材５２の上方側に対向するように設けられた後述する記録ヘッド５４とによって構成される。ヘッドユニット３４は、所定の移動方向である主走査方向（図２の例では、紙面に垂直なｘ軸方向）にヘッドユニットモーター（図示せず）によって駆動させられる。さらに、ヘッドユニット３４の底面部には、被記録媒体へ向かってインクを吐出する記録ヘッド５４が設けられている。
【００３８】
また、ヘッドユニット３４は着脱可能な複数の中継アダプター５６（図３参照）を備えている。中継アダプター５６は、ヘッドユニット３４から突出する延出部５８を備えている。延出部５８には、インクチューブ３６の一端側がそれぞれ接続されている。これにより、インクは、外部インク収容部４０から延出部５８及び中継アダプター５６を介してヘッドユニット３４の記録ヘッド５４に供給される。前記インクは、記録ヘッド５４の吐出ノズル（図示せず）から記録ヘッド５４と媒体支持部材５２との間に位置する被記録媒体に向けて吐出される。
【００３９】
記録部４６の下流側には、一対の排出ローラー６０が設けられている。排出ローラー６０は、排出用モーター（図示せず）によって駆動される駆動ローラー６０ａと、前記幅方向に延びる支持部材６２に支持され、駆動ローラー６０ａの動きに従動する従動ローラー６０ｂとから構成されている。
【００４０】
さらに支持部材６２の前方側には、仕切部材３０が設けられ、仕切部材３０の上方にはチューブ配置領域３２が形成されている。仕切部材３０の後端６４の下側の角部は、被記録媒体が仕切部材３０に引っ掛かってジャムとならない様に面取りされており、即ち案内形状が設けられている。尚この案内形状に代えて、後端６４への用紙の引っ掛かりを防止する手段を別途設けても良い。
【００４１】
また、ヘッドユニット３４の延出部５８に接続されたインクチューブ３６は、ヘッドユニット３４に設けられた案内部６６に案内されて支持部材６２の上方を通った後、仕切部材３０の上面６８に載置され、該上面に沿ってチューブ配置領域３２をプリンター１０の前面１６側へと延びている。
【００４２】
また、記録部４６で記録された被記録媒体は、記録部４６から下流側に搬送され、一対の排出ローラー６０へと搬送される。排出ローラー６０まで搬送された被記録媒体は、駆動ローラー６０ａと従動ローラー６０ｂとに挟持されて、排出ローラー６０より搬送方向下流側に排出され、仕切部材３０の下方を通って排出口１８からハウジング３８の前方に排出される
【００４３】
図３は、プリンター１０においてスキャナーユニット１４が開いた状態を示している。ハウジング３８は、開口部７２を有し、この開口部７２によってヘッドユニット３４の往復動領域の一部が露呈する様になっている。ハウジング３８は、開口部７２の両側にカバー部７０を有しており、ヘッドユニット３４が往復動領域の両端部に位置するときに、カバー部７０によってヘッドユニット３４の一部又は全部が覆われる様になっている。尚、開口部７２は、ハウジング３８の内部空間に外部からのアクセスを可能とする。
【００４４】
また、ヘッドユニット３４が前記主走査方向に往復動するとき、インクチューブ３６は、仕切部材３０の上面６８に載置されていることから、ヘッドユニット３４の動きに追随して上面６８の上を動くことができる。さらに、インクチューブ３６は仕切部材３０の上方を通ることから排出ローラー６０から排出口１８へ向けて排出される被記録媒体の排出の障害となる虞は少ない。
【００４５】
以上説明した様に、本発明によれば、インク収容部４０から記録ヘッド５４へとインクを導くインクチューブ３６が、装置の前面側から装置外部に出ているので、装置の外側に出ているインクチューブ３６が、ユーザーによって容易に視認される。より具体的には、例えばインクチューブ３６が装置後方で装置外側に出ている場合には、装置の周囲に置かれている物などによってインクチューブ３６が押し潰される危険性が高くなる。しかしながら上述の通り、インクチューブ３６は装置の前面側から装置外部に出ているので、上記の様にインクチューブ３６が押し潰される危険性を低くすることができ、インクチューブ３６を適切な状態に維持することができる。これは、以降説明する他の実施例でも同様である。
【００４６】
尚、本実施例の変形例として、インクチューブ３６は、仕切部材３０の上面６８に接着剤で接着する構成としてもよく、粘着テープ等の粘着部材で固定する構成としてもよく、フック等の保持部材で保持する構成としてもよい。
【００４７】
■■■第２の実施例■■■■■
図４を参照するに、第２の実施例に係るプリンター７４が示されている。第１の実施例とは、仕切部材３０を使用せずにインクチューブ３６が排出口１８を構成する左側の側壁７６に沿って固定されている点で相違する。
【００４８】
ヘッドユニット３４の延出部５８から延びるインクチューブ３６は、案内部６６に案内されて前記主走査方向に沿って延びた後、プリンター１０の前面１６側に向きを変え、左側の側壁７６に接着剤で接着され、該左側の側壁７６に沿って配置されている。さらに、インクチューブ３６は、左側の側壁７６に沿って排出口１８から前方に延びた後、湾曲して左方向に向きを変えて、ハウジング３８の前面１６に延び、該前面に接着剤で接着されている。そして、インクチューブ３６は、ハウジング３８の左側方へ延びて、その他端側が外部インク収容部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄにそれぞれ接続されている。
【００４９】
また、他の実施例としてインクチューブ３６は、排出口１８を構成する左側の側壁７６に粘着テープ等の粘着部材で固定する構成としてもよく、フック等の支持部材で支持する構成としてもよく、左側の側壁７６に板状部材を設け、該板状部材にインクチューブ３６を固定する構成としてもよい。さらに、他の実施例として、案内部６６を使用せずにインクチューブ３６を延出部５８から延出させて左側の側壁７６に沿うように左側の側壁７６に固定する構成としてもよい。
【００５０】
■■■第３の実施例■■■■■
図５を参照するに、第３の実施例に係るプリンター８０が示されている。第１の実施例とは、前記上下方向に延びる仕切部材８２と排出口１８を構成する左側の側壁８４との間にチューブ配置領域８６が形成されている点で相違する。
【００５１】
排出口１８の内側には、垂直面に沿った方向すなわち前記上下方向に延びる板状の仕切部材８２が設けられている。仕切部材８２は、排出口１８を構成する左側の側壁８４と対向し、仕切部材８２と左側の側壁８４との間には、チューブ配置領域８６が形成されている。
【００５２】
さらに、仕切部材８２と該仕切部材８２に対向する右側の側壁８８との間隔は、被記録媒体の幅よりも大きく設定されている。また、仕切部材８２の後端９０の排紙口側の角部は、図示は省略するが被記録媒体が仕切部材８２に引っ掛かってジャムとならない様に面取りされており、即ち案内形状が設けられている。尚この案内形状に代えて、後端９０への用紙の引っ掛かりを防止する手段を別途設けても良い。
【００５３】
ヘッドユニット３４の延出部５８から延びるインクチューブ３６は、案内部６６に案内されて前記主走査方向に沿って延びた後、ハウジング３８の前方に向きを変え、仕切部材８２と左側の側壁８４との間のチューブ配置領域８６に通されている。さらに、インクチューブ３６は、チューブ配置領域８６を通って排出口１８の前方に延びた後、湾曲して左方向に向きを変えて、ハウジング３８の前面１６に延び、該前面に接着剤で接着されている。さらに、インクチューブ３６は、ハウジング３８の左側方へ延びて、その他端側が外部インク収容部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄにそれぞれ接続されている。
【００５４】
他の実施例として、インクチューブ３６は、左側の側壁８４又は仕切部材８２の左側の側壁８４と対向する面９２に接着材で接着する構成としてもよく、粘着テープ等の粘着部材で固定する構成としてもよく、フック等の保持部材で保持する構成としてもよく、左側の側壁８４又は対向面９２に板状部材を設け、該板状部材にインクチューブ３６を固定する構成としてもよい。
【００５５】
また、他の実施例として、案内部６６を使用せずにインクチューブ３６を延出部５８から延出させて仕切部材８２と左側の側壁８４との間のチューブ配置領域８６を通るように構成してもよい。
【００５６】
■■■第４の実施例■■■■■
図６を参照するに、第４の実施例に係るプリンター９４が示されている。第１の実施例とは、仕切部材３０を使用せず、インクチューブ３６の位置をヘッドユニット３４の下部前方に位置し、従動ローラー６０ｂを支持する支持部材６２に取り付けられた規制部材９８で規制している点で相違する。
【００５７】
排出口１８の内側において、ヘッドユニット９６の前方には、従動ローラー６０ｂを支持する支持部材６２が前記主走査方向に沿って延びている。支持部材６２の前面には、ヘッドユニット３４の延出部５８から延出するインクチューブ３６の位置を規制する規制部材９８が設けられている。
【００５８】
規制部材９８は、延出部５８からヘッドユニット９６の前方に延びた後に該ヘッドユニットの前方に垂れ下がって延びるインクチューブ３６を排出口１８の左側の側壁１００に向けて案内している。また、規制部材９８は、インクチューブ３６が規制部材９８より下方に垂れ下がって、排出ローラー６０から排出口１８へ向けて排出される被記録媒体の排出経路を妨げることを防ぐためにインクチューブ３６を支持している。
【００５９】
規制部材９８から延びるインクチューブ３６は、左側の側壁１００に沿って延び、該左側の側壁に接着剤で接着されている。さらに、インクチューブ３６は、左側の側壁１００に沿って排出口１８の前方に延びた後、湾曲して左方向に向きを変えて、ハウジング３８の前面１６に延び、該前面に接着剤で接着されている。さらに、インクチューブ３６は、ハウジング３８の左側方へ延びて、その他端側が外部インク収容部４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄにそれぞれ接続されている。
【００６０】
また、他の実施例としてインクチューブ３６は、排出口１８の左側の側壁１００に粘着テープ等の粘着部材で固定する構成としてもよく、フック等の保持部材で保持する構成としてもよく、左側の側壁１００に板状部材を設け、該板状部材にインクチューブ３６を固定する構成としてもよい。
【００６１】
第１の実施例ないし第４の実施例において、ハウジング３８の前面１６にインクチューブ３６を接着する構成としたが、他の実施例として、ハウジング３８の前面１６に粘着テープ等の粘着部材でインクチューブ３６を固定する構成としてもよく、フック等の保持部材でインクチューブ３６を前面１６に保持する構成としてもよく、板状部材を前面１６に設け、該板状部材にインクチューブ３６を固定する構成としてもよい。
【００６２】
■■■第５の実施例■■■■■
図７を参照するに、第５の実施例に係るプリンター１０２が示されている。本実施例の特徴は、既に説明した各実施形態とは異なり、パネルユニットがスキャナーユニットではなく装置本体側に設けられている点である。より詳しくは、プリンター１０２は、プリンター装置本体１０４と該プリンターユニットの上部に回動可能に取り付けられたスキャナーユニット１０６とを備えている。プリンター装置本体１０４は、その外観を構成するハウジング１０８を備えている。
【００６３】
ハウジング１０８は、プリンター１０２の前後方向における前方側すなわちハウジング１０８の前面１１０に被記録媒体を排出する排出口１１２とパネルユニット１１４とを備えている。パネルユニット１１４は、その下端が排出口１１２の上縁１１６を構成している。パネルユニット１１４には、ユーザーがプリンター１０２の操作に使用する複数の入力手段１１８が設けられ、プリンター１０２の操作部１２０を構成している。
【００６４】
ハウジング１０８は、開口部１２４を有し、この開口部１２４によってヘッドユニット１２６の往復動領域の一部が露呈する様になっている。ハウジング１０８は、開口部１２４の両側にカバー部１２２を有しており、ヘッドユニット１２６が往復動領域の両端部に位置するときに、カバー部１２２によってヘッドユニット１２６の一部又は全部が覆われる様になっている。尚、開口部１２４は、ハウジング１０８の内部空間に外部からのアクセスを可能とする。
【００６５】
ハウジング１０８の内部に設けられ、前記主走査方向に往復動可能なヘッドユニット１２６に一端側が接続された複数の可撓性のインクチューブ１２８は、案内部１３０により案内され、排出口１１２の上縁１１６すなわちパネルユニット１１４の下端に接着剤で接着されて取り付けられている。インクチューブ１２８は、排出口１１２の上縁１１６からハウジング１０８の前方に延びた後、湾曲して左方向に向きを変えて、ハウジング１０８の前面１１０に延び、該前面に接着剤で接着されている。
【００６６】
ハウジング１０８の外側の離れた位置に外部インク収容部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄが配置されている。インクチューブ１２８は、ハウジング１０８の前面１１０に沿って左側方に延びた後、その他端側が外部インク収容部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄにそれぞれ接続されている。
【００６７】
他の実施例として、インクチューブ１２８をパネルユニット１１４の下端に粘着テープ等の粘着部材で固定する構成としてもよく、フック等の保持部材で保持する構成としてもよく、上縁１１６に板状部材を設け、該板状部材にインクチューブ１２８を固定する構成としてもよい。
【００６８】
■■■各実施例のその他のバリエーション■■■■■
（１）また、第１の実施例ないし第５の実施例のプリンター１０，７４，８０，９４，１０２において、インクチューブ３６，１２８は、複数のインクチューブ３６，１２８をまとめるためにヘッドユニット３４，１２６と外部インク収容部４０，１３２との間で結束手段１３４により結束されている。結束手段１３４は、プラスチック等で形成された結束バンドや、ゴム状部材などである。結束手段１３４は、図示した位置に限られず他の位置に設けることができ、またその設置数も、図示した数に限られず適宜増減することができる。
【００６９】
（２）また、第２の実施例ないし第４の実施例のプリンター７４，８０，９４において、排出口１８を構成する左側の側壁７６，８４，１００に沿ってインクチューブ３６を配置する構成に代えて、排出口１８を構成する右側の側壁に沿ってインクチューブ３６を配置する構成としてもよい。
【００７０】
（３）また、第１の実施例ないし第５の実施例のプリンター１０，７４，８０，９４，１０２において、インクチューブ３６，１２８をハウジング３８，１０８から該ハウジングの左側方に延出させる構成としたが、ハウジング３８，１０８の右側方に延出させる構成としてもよい。
【００７１】
（４）また、他の実施例として、プリンター１０，７４，８０，９４，１０２において、外部インク収容部４０，１３２をハウジング３８，１０８の右側方の離れた位置に配置する構成としてもよく、外部インク収容部４０ａ，４０ｂ，１３２ａ，１３２ｂをハウジング３８，１０８の右側方に、外部インク収容部４０ｃ，４０ｄ，１３２ｃ，１３２ｄをハウジング３８，１０８の左側方に配置する構成としてもよく、外部インク収容部４０，１３２をハウジング３８，１０８の側面に一体に設ける構成としてもよい。
【００７２】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７３】
１０，７４，８０，９４，１０２  プリンター、１２，１０４  プリンター装置本体、１４，１０６  スキャナーユニット、１６，１１０  プリンター装置本体の前面、１８，１１２  排出口、２０  スキャナーユニットの前面、２２，１１４  パネルユニット、２４  入力手段、１１８  入力手段、２６，１２０  操作部、２８，１１６  排出口の上縁、３０，８２  仕切部材、３２，８６  チューブ配置領域、３４，９６，１２６  ヘッドユニット、３６，１２８  インクチューブ、３８，１０８  ハウジング、４０，４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄ  外部インク収容部、
４２  ホッパー、４４  給送部、４６  記録部、４８  給送ローラー、５０  搬送ローラー、５０ａ  主搬送ローラー、５０ｂ  従動搬送ローラー、５２  媒体支持部材、５４  記録ヘッド、５６  中継アダプター、５８  延出部、６０  排出ローラー、６０ａ  駆動ローラー、６０ｂ  従動ローラー、６２  支持部材、６４，９０  仕切部材の後端、６６，１３０  ヘッドユニットの案内部、６８  仕切部材の上面、７０，１２２  カバー部、７２，１２４  開口部、７６，８４，１００  左側の側壁、８８  右側の側壁、９２  対向面、９８  規制部材、１３４  結束手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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