(57)【要約】【課題】  容器の注ぎ口を封止するシールを破断するに十分な穿孔力が容易に得られ、注ぎ口を十分な大きさに開口でき、確実に、かつ、効率よく、液体を供給できる液体投入機構、および、係る液体投入機構を備えた内視鏡洗浄装置を提供する。【解決手段】  液体投入機構６は、消毒液ボトル５から消毒液の供給を受けるボトル受け部８と、ボトル搬送トレイ９をボトル受け部８に向けて搬送するガイドレール部１０を含む。このガイドレール部１０を構成する一対のガイドレール２１、２２は、それぞれ、ボトル搬送トレイ９の搬送方向Ｙの上流側に設けられ、かつ、上方に凸状をなす曲線部分２３、２５と、この曲線部分２３、２５の下流側に設けられ、かつ、刃部１２の傾斜角度と同一の角度で傾斜する直線部分２４、２６とから概略構成されている。【選択図】図１（ａ）
2013165803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡洗浄装置に液体を供給するための液体投入機構において、
容器の注ぎ口を封止するシールに切断領域を形成する刃部を有する容器受け部と、
前記容器を案内して前記容器の前記注ぎ口を前記容器受け部に接続させるガイドレール部と、
を含み、
前記容器受け部の前記刃部は、水平方向に対して斜め上方に向けて設けられており、
前記ガイドレール部は、前記容器受け部に向けて延在する直線部分と、該直線部分より上流側に設けられ、かつ、前記容器を前記直線部分よりも高い位置から前記直線部分へ移行させる上方に凸状をなす曲線部分を含むことを特徴とする、液体投入機構。
【請求項２】
前記ガイドレール部の前記直線部分は、前記刃部の傾斜角度と同一の角度で傾斜していることを特徴とする、請求項１に記載の液体投入機構。
【請求項３】
前記容器を保持し、かつ、前記ガイドレール部に摺動可能に支持される容器搬送トレイをさらに含み、
該容器搬送トレイは、一対の第１係合部と、該一対の第１係合部より該容器搬送トレイの搬送方向の下流側に設けられた一対の第２係合部を含み、
前記ガイドレール部は、前記一対の第１係合部を案内する一対の第１ガイドレールと、
前記ガイドレール部の前記曲線部分側の端部において前記一対の第１ガイドレールよりも上方位置に設けられ、かつ、前記一対の第２係合部を案内する一対の第２ガイドレールを含むことを特徴とする、請求項２に記載の液体投入機構。
【請求項４】
前記一対の第２ガイドレールの前記曲線部分から前記直線部分への移行領域における接線は、前記直線部分の水平方向に対する傾斜角度よりも大きな傾斜角度を有していることを特徴とする、請求項３に記載の液体投入機構。
【請求項５】
前記一対の第１ガイドレールの前記曲線部分から前記直線部分への移行領域における接線は、前記直線部分の水平方向に対する傾斜角度よりも小さい傾斜角度を有していることを特徴とする請求項４に記載の液体投入機構。
【請求項６】
前記一対の第１係合部と前記一対の第２係合部と前記一対の第１ガイドレールと前記一対の第２ガイドレールとの相互位置関係は、前記容器搬送トレイが前記ガイドレール部の前記曲線部分から前記直線部分へ移行するときに、前記一対の第２係合部が前記一対の第１係合部より高い位置から低い位置へ移動するように構成されていることを特徴とする請求項３から請求項５のいずれかに記載の液体投入機構。
【請求項７】
前記一対の第１係合部は、前記容器搬送トレイに保持された前記容器の注ぎ口の近傍に設けられていることを特徴とする請求項３から請求項６のいずれかに記載の液体投入機構。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載の液体投入機構を備えたことを特徴とする内視鏡洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、内視鏡洗浄装置内のタンクに消毒液等の液体を投入する際に、消毒液ボトル等の容器の注ぎ口を当該タンクに接続するための液体投入機構および当該液体投入機構を備えた内視鏡洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の医療技術の発展に伴い、内視鏡を用いた手術等が盛んに行われている。これらの内視鏡は極めて高価な製品であり、使い捨てではなく洗浄消毒された上で繰り返し使用されるものであるため、内視鏡を洗浄するための内視鏡洗浄装置が開発されている。このような内視鏡洗浄装置としては、例えば、特許文献１に記載されているように、消毒液を用いて内視鏡の内外を消毒するための洗浄消毒槽１５と、この洗浄消毒槽１５内に供給される消毒液を貯留する消毒液タンク３１と、この消毒液タンク３１内に補充される消毒液を収容する消毒液ボトルセット２０を装填するための装填口を有する装填部１７と、この装填部１７の装填口とは反対側の端面に設けられ、当該装填部１７の装填室１７ａに装填された消毒液ボトルセット２０を開栓して当該消毒液タンク３１内に消毒液を供給する開栓機構１８とを備えたものが知られている。
【０００３】
開栓機構１８は、消毒液ボトルセット２０の消毒液ボトル２０ａおよび２０ｂの各口部に挿入される開栓管１８ａおよび１８ｂを備えている。開栓管１８ａおよび１８ｂの各先端には、消毒液ボトル２０ａおよび２０ｂの栓部２３ａおよび２３ｂを押し切るために、斜め方向に切断して形成された刃が設けられている。また、開栓管１８ａおよび１８ｂは斜め上方に向けて設けられており、装填室１７ａは、装填された消毒液ボトルセット２０の口部が斜め下方向を向くように傾斜面１７ｂを有している。さらに、装填室１７ａの装填口には、回動可能な蓋部１７ｃが設けられており、この蓋部１７ｃは、使用者の人力により閉塞された際に、消毒液ボトルセット２０に当接して消毒液ボトルセット２０を開栓機構１８側に押し下げる機能を有している。
【０００４】
他の内視鏡洗浄装置における消毒液投入機構としては、特許文献２に記載されているように、内視鏡洗浄消毒装置用ボトル７０の口部７２の閉塞部７２ｄを開放するための刃を構成する閉塞部開放部８０と、当該ボトル７０を閉塞部開放部８０に向けて搬送する消毒液用トレイ１２と、このトレイ１２を閉塞部開放部８０に向けて案内する案内部材７６とを備えたものが知られている。
【０００５】
閉塞部開放部８０は斜め上方に向けて設けられており、案内部材７６はボトル７０の口部７２を斜め下方に向けて閉塞部開放部８０に接続させるために傾斜している。また、トレイ１２は、使用者の人力により閉塞部開放部８０に向けて押し出されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２４００３８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１６７２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の内視鏡洗浄装置における消毒液投入機構では、次のような課題があった。
（１）ボトルを開口する際、操作者の人力に依存する度合が大きく、十分な穿孔力が得られないおそれがある。この場合には、ボトルの口部を封止する栓部または閉塞部を十分に破断できず、ボトルの口部を十分な大きさに開口できないため、確実に、かつ、効率よく、消毒液を供給することができない。
（２）大きな穿孔力を得るために、案内部材の傾斜角度を大きくすれば、ボトル内に空気が入りにくくなり、ボトル内の消毒液を効率よく排出できないばかりでなく、ボトルの装填口を内視鏡洗浄装置の高い位置に設定しなければならず、比較的重いボトルを高く持ち上げる必要が生じるため、使い勝手が悪くなる。逆に、案内部材の傾斜角度を小さくすると、ボトル内の消毒液をすべて排出できない。
【０００８】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、容器の注ぎ口を封止するシールを破断するに十分な穿孔力が容易に得られ、注ぎ口を十分な大きさに開口でき、確実に、かつ、効率よく、消毒液等の液体を供給できる液体投入機構、および、係る液体投入機構を備えた内視鏡洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る液体投入機構は、内視鏡洗浄装置に液体を供給するための液体投入機構において、容器の注ぎ口を封止するシールに切断領域を形成する刃部を有する容器受け部と、前記容器を案内して前記容器の前記注ぎ口を前記容器受け部に接続させるガイドレール部を含み、前記容器受け部の前記刃部は、水平方向に対して斜め上方に向けて設けられており、前記ガイドレール部は、前記容器受け部に向けて延在する直線部分と、該直線部分より上流側に設けられ、かつ、前記容器を前記直線部分よりも高い位置から前記直線部分へ移行させる上方に凸状をなす曲線部分を含むことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明にかかる液体投入機構は、前記ガイドレール部の前記直線部分は、前記刃部の傾斜角度と同一の角度で傾斜していることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明に係る液体投入機構は、前記容器を保持し、かつ、前記ガイドレール部に摺動可能に支持される容器搬送トレイをさらに含み、該容器搬送トレイは、一対の第１係合部と、該一対の第１係合部より該容器搬送トレイの搬送方向の下流側に設けられた一対の第２係合部を含み、前記ガイドレール部は、前記一対の第１係合部を案内する一対の第１ガイドレールと、前記ガイドレール部の前記曲線部分側の端部において前記一対の第１ガイドレールよりも上方位置に設けられ、かつ、前記一対の第２係合部を案内する一対の第２ガイドレールを含むことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明に係る液体投入機構は、前記一対の第２ガイドレールの前記曲線部分から前記直線部分への移行領域における接線は、前記直線部分の水平方向に対する傾斜角度よりも大きな傾斜角度を有していることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明にかかる液体投入機構は、前記一対の第１ガイドレールの前記曲線部分から前記直線部分への移行領域における接線は、前記直線部分の水平方向に対する傾斜角度よりも小さい傾斜角度を有していることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明に係る液体投入機構は、前記一対の第１係合部と前記一対の第２係合部と前記一対の第１ガイドレールと前記一対の第２ガイドレールとの相互位置関係は、前記容器搬送トレイが前記ガイドレール部の前記曲線部分から前記直線部分へ移行するときに、前記一対の第２係合部が前記一対の第１係合部より高い位置から低い位置へ移動するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明に係る液体投入機構は、前記一対の第１係合部は、前記容器搬送トレイに保持された前記容器の注ぎ口の近傍に設けられていることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明に係る内視鏡洗浄装置は、上述の液体投入機構のいずれかを備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る液体投入機構、および、係る液体投入機構を備えた内視鏡洗浄装置によれば、容器の注ぎ口を十分な大きさに開口し、確実に、かつ、効率よく、消毒液等の液体を供給することができ、使い勝手を向上させることができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１（ａ）】本発明の実施の形態１による液体投入機構を備えた内視鏡洗浄装置の内部を示す部分断面図であって、消毒液ボトルが搭載されたボトル搬送トレイがガイドレール部の始端にある状態を示す図である。
【図１（ｂ）】図１（ａ）に示した消毒液ボトルが搭載されたボトル搬送トレイがガイドレール部の曲線部分を降下している状態を示す部分断面図である。
【図１（ｃ）】図１（ｂ）に示した消毒液ボトルが搭載されたボトル搬送トレイがガイドレール部の直線部分を降下してガイドレール部の終端に停止している状態を示す部分断面図である。
【図２】（ａ）は消毒液ボトルの正面図であり、（ｂ）は図１（ａ）、図１（ｂ）および図１（ｃ）に示した液体投入機構におけるガイドレール部とボトル受け部の刃部との位置関係を模式的に示す正面図である。
【図３】（ａ）〜（ｆ）は図１（ａ）、図１（ｂ）および図１（ｃ）に示したガイドレール部により案内されるボトル搬送トレイおよび消毒液ボトルの姿勢の変化をガイドレール部上の位置との関係で模式的に示す正面図である。
【図４】（ａ）は図３（ｅ）に示した姿勢時における消毒液ボトルの口部とボトル受け部の刃部との位置関係を示す部分断面図であり、（ｂ）は消毒液ボトルの口部とボトル受け部の進退ピンの先端部分との位置関係を（ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断して示す断面図である。
【図５】（ａ）は図４（ａ）に示したボトル受け部の刃部が消毒液ボトルの口部を封止するシールに切断領域を形成し始めた状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は（ａ）の切断領域の形状および大きさをボトル受け部の進退ピンの先端部分の位置との関係で示す模式図である。
【図６】（ａ）は図５（ａ）に示した状態よりもさらに、ボトル受け部の刃部が消毒液ボトルの口部内に進入し切断領域を拡大させた状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は（ａ）の切断領域の形状および大きさをボトル受け部の進退ピンの先端部分の位置との関係で示す模式図である。
【図７】（ａ）は図６（ａ）に示した状態よりもさらに、ボトル受け部の刃部が消毒液ボトルの口部内に進入し切断領域を拡大させた状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は（ａ）の切断領域の形状および大きさをボトル受け部の進退ピンの先端部分の位置との関係で示す模式図である。
【図８】（ａ）は図７（ａ）に示した状態よりもさらに、ボトル受け部の刃部が消毒液ボトルの口部内に進入し切断領域を拡大させた状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は（ａ）の切断領域の形状および大きさをボトル受け部の進退ピンの先端部分の位置との関係で示す模式図である。
【図９】（ａ）は図８（ａ）に示した状態よりもさらに、ボトル受け部の刃部が消毒液ボトルの口部内に進入し切断領域を拡大させた状態を示す部分断面図であり、（ｂ）は（ａ）の切断領域の形状および大きさをボトル受け部の進退ピンの先端部分の位置との関係で示す模式図である。
【図１０】（ａ）は図９（ａ）に示した状態よりもさらに、ボトル受け部の刃部が消毒液ボトルの口部内に進入し切断領域を最大限に拡大させて図３（ｆ）の姿勢となった消毒液ボトルの口部とボトル受け部の刃部との位置関係を示す部分断面図であり、（ｂ）は（ａ）の切断領域の形状および大きさをボトル受け部の進退ピンの先端部分の位置との関係で示す模式図である。
【図１１】ガイドレール部の終端が曲線形状となっている場合において、消毒液ボトルの口部を封止するシールを開封する際の不都合を説明するための模式図である。
【図１２】（ａ）は消毒液ボトルの口部に取付け可能であり、かつ、天面の開口にシールを設けたキャップの一例を示す正面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿って切断して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
実施の形態１．
図１（ａ）は本発明の実施の形態１による液体投入機構を備えた内視鏡洗浄装置の内部を示す部分断面図であって、消毒液ボトル（容器）が搭載されたボトル搬送トレイ（容器搬送トレイ）がガイドレール部の始端に装着した状態を示す図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に示した消毒液ボトルが搭載されたボトル搬送トレイがガイドレール部の曲線部分を降下している状態を示す部分断面図であり、図１（ｃ）は図１（ｂ）に示した消毒液ボトルが搭載されたボトル搬送トレイがガイドレール部の直線部分を降下してガイドレール部の終端に停止している状態を示す部分断面図であり、図２（ａ）は消毒液ボトルの正面図であり、図２（ｂ）は図１（ａ）、図１（ｂ）および図１（ｃ）に示した液体投入機構におけるガイドレール部とボトル受け部（容器受け部）の刃部との位置関係を模式的に示す正面図であり、図３（ａ）〜図３（ｆ）は図１（ａ）、図１（ｂ）および図１（ｃ）に示したガイドレール部により案内されるボトル搬送トレイおよび消毒液ボトルの姿勢の変化をガイドレール部上での位置との関係で模式的に示す正面図であり、図４〜図１０の各（ａ）は図３（ｅ）と図３（ｆ）との間で位置が変化した消毒液ボトルの口部とボトル受け部の刃部および進退ピン１５との位置関係を経時的に示す部分断面図であり、図４（ｂ）は消毒液ボトルの口部とボトル受け部の進退ピンの先端部分との位置関係を図４（ａ）のＡ−Ａ線に沿って切断して示す断面図であり、図５〜図１０の各（ｂ）は図５〜図１０の各（ａ）に対応するもので、ボトルシールまたはインダクションシール（以下、単にシールという）に形成された切断領域の形状および大きさをボトル受け部の進退ピンの先端部分の位置との関係で示す模式図である。なお、この実施の形態１では、容器として消毒液ボトルを、容器受け部としてボトル受け部を、容器搬送トレイとしてボトル搬送トレイを、液体として消毒液をそれぞれ例示しているが、これに限られるものではなく、様々な容器や液体等を用いることが可能である。
【００２０】
この実施の形態１による液体投入機構を備えた内視鏡洗浄装置１は、例えば図１（ａ）に示すように、略函状の装置本体２と、この装置本体２内の上部に設けられ、かつ、内視鏡（図示せず）を収容して洗浄、消毒および濯ぎを行うための洗浄消毒槽３と、装置本体２内の下部に設けられ、かつ、消毒液（液体）を貯留する消毒液タンク４と、この消毒液タンク４から消毒液を洗浄消毒槽３内に供給するための供給ポンプ（図示せず）と、装置本体２の一側面から消毒液タンク４の上方位置までの装置本体２内に設けられ、かつ、消毒液ボトル５からの消毒液の供給を受ける液体投入機構６とから概略構成されている。なお、装置本体２の側壁部には、消毒液ボトル５を装填するための装填口２ａが設けられている。
【００２１】
図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、消毒液ボトル５は、略方形状のボトル本体５ａと、ボトル本体５ａの前面５ｂ近傍の上面から上方に突出して形成された円筒状の口部５ｃと、この口部５ｃを封止するシール５ｄと、口部５ｃからボトル本体５ａの後面５ｅ側に延在する取手部５ｆとから概略構成されている。シート５ｄは、消毒液ボトル５の口部５ｃを密封し、消毒液ボトル５内の消毒液を漏出させずに確実に保持するための部材であるため、このシート５ｄ自体に直接的に負荷がかかっても容易には破断されにくい材料で構成されている。このため、シート５ｄに対する後述の刃部の切先による穿孔には、シート５ｄを容易にかつ確実に破断するに十分な、剪断力等のシールを破断する力を得る手段が必要となる。この手段が後述の容器開封機構である。なお、シール５ｄは、単層あるいは複数層のシート状の部材であり、例えば、アルミニウム箔を合成樹脂等で被覆したシート状の部材であってもよい。複数層で構成されたシール５ｄとしては、例えば、外側から、９μｍ〜１２μｍ厚のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）層と、７μｍ〜１５μｍ厚のアルミニウム層と、３０μｍ〜４０μｍ厚のＰＥ（ポリエチレン）を積層してなる３層構造を有する熱溶着性シートを好適に使用できるが、これに限定されるものではない。また、ＰＥ（ポリエチレン）として、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）系のシーラントフィルムも好適に使用可能である。複数層で構成されたシート５ｄの隣接する層同士は、接着剤等により接着するようにしてもよい。取手部５ｆは、前面５ｂが下側となるように消毒液ボトル５が傾斜された際に、口部５ｃから流入する空気をボトル本体５ａの底面５ｇ側に送るために、口部５ｃと接続され、かつ、内部が空洞に形成されている。
【００２２】
図１（ａ）、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、液体投入機構６は、消毒液タンク４の上部に配管７を介して接続され、かつ、消毒液ボトル５の口部５ｃとの接続に際し、消毒液ボトル５から消毒液を消毒液タンク４内へ導くボトル受け部８と、取手部５ｆを上側にした状態の消毒液ボトル５を保持するボトル搬送トレイ９と、このボトル搬送トレイ９をボトル受け部８に向けて搬送するガイドレール部１０とから概略構成されている。
【００２３】
ボトル受け部８は、例えば、図４、図５に示すように、消毒液ボトル５の口部５ｃの内径より僅かに小さな外径を有し、かつ、一端が配管７に接続された円筒状の管体１１と、この管体１１の他端側を管体１１の軸線方向に対して交差する方向に沿って切断し、その切断面が直線、ないしは凹状の曲面となるように加工して形成され、かつ、シール５ｄの下側周縁部に円弧状の切断領域Ｚを形成する刃部１２と、この刃部１２の後部側（管体１１の一端側）の上部に形成され、かつ、消毒液ボトル５の口部５ｃとの接続時に配管７および消毒液ボトル５の内部を大気に連通させるための大気連通孔１３の一部を構成する切欠き部１４と、消毒液ボトル５の口部５ｃ内への刃部１２の進入に伴ってシール５ｄの表面により押圧されながら後退し、かつ、刃部１２の進入に伴い、所定の大きさの切断領域Ｚが形成された際にはシール５ｄを口部５ｃ内に押し戻し、そのシール５ｄを折り曲げながら前進する進退ピン１５とから概略構成されている。ここで、所定の大きさの切断領域Ｚとは、円弧状の切断領域Ｚの形成によりシール５ｄが口部５ｃから部分的に切断されていく際に、進退ピン１５により押圧されたシール５ｄがその押圧力に抗し切れずに、そのシール５ｃが口部５ｃ内に押し戻され始めるとき、すなわち、切断領域Ｚの両端部が進退ピン１５の高さに達したときの切断領域Ｚの大きさをいう。この進退ピン１５の高さに達したときとは、切断領域Ｚの両端部が少なくとも進退ピン１５の軸線の高さに達したとき、好ましくは進退ピン１５の上部に達したときをいう。なお、進退ピン１５の前進時に、シール５ｄが口部５ｃ内に押し戻される際に、シール５ｄの材質によって、シール５ｄが湾曲する場合もあるが、この実施の形態１では、便宜上、折り曲げられる場合のみを説明する。
【００２４】
刃部１２の切断面が凹状の曲面であることによって、刃部１２の先端部を鋭利に形成することができ、シール５をスムーズに且つ確実に開口することが出来る。また、刃部１２は、切欠き部１４分だけ刃面を有していないため、シール５ｄの上側周縁部については、刃部１２により切断されない。刃部１２に切欠き部１４を設けたことにより、刃部１２による切断後においても、シール５ｄが消毒液ボトル５の口部５ｃに保持されることから、消毒液ボトル５とシール５ｄを一体のまま廃棄することが可能となる。刃部１２により形成される円弧状の切断領域Ｚの円周方向の長さは、効率よく消毒液を排出するために必要な口部５ｃの開口面積、刃部１２による切断後のシール５ｄと口部５ｃとの接着強度、切断終了時において必要とされる大気連通孔１３の開口面積などを考慮して決定される。切欠き部１４の管体１１の内周方向の長さは大気連通孔１３の開口面積を考慮して決定される。なお、管体１１の軸線方向は、水平方向に対して所定の角度で傾斜しているため、管体１１の他端側に形成された刃部１２も同一の角度で傾斜している。
【００２５】
進退ピン１５は、例えば、図４（ａ）に示すように、内視鏡洗浄装置１の装置本体２内に立設された壁部１６に貫通した状態で固定され、かつ、管体１１内に当該管体１１の軸線方向に沿って延在する円筒状のピン本体１７と、このピン本体１７内に摺動可能に挿通された円柱状のロッド１８と、このロッド１８の先端側（管体１１の他端側）に設けられ、かつ、ピン本体１７と略同一の外径寸法を有する円柱状の先端部分１９と、この先端部分１９とピン本体１７との間のロッド１８上に配設され、かつ、管体１１の他端側に向けてロッド１８を付勢する付勢手段２０とから概略構成されている。図４（ａ）、（ｂ）に示すように、進退ピン１５は、管体１１の断面方向から見て湾曲する形状を有する刃部の、内側に配されている。このような進退ピン１５は、例えば、図９（ａ）および図９（ｂ）に示すように、消毒液ボトル５の口部５ｃ内への刃部１２の進入に伴って切断領域Ｚが形成されるシール５ｄの表面に先端部分１９が当接しながら後退し、かつ、切断領域Ｚの両端部が進退ピン１５の上部に達したときに、口部５ｃから排出される消毒液の液圧に抗して口部５ｃ内にシール５ｄを先端部分１９が押し戻し、そのシール５ｄを折り曲げながら前進する。
【００２６】
この実施の形態１における進退ピン１５の先端部分１９の当接面１９ａは、図４（ｂ）に示すように、進退ピン１５が前進してシール５ｄを口部５ｃ内に折り曲げる際に、口部５ｃの開口面積をできる限り大きくして消毒液を効率よく排出できるようにするために、シール５ｄの中心点Ｘよりも上方位置に接触するように構成されている。なお、進退ピン１５はシール５ｄの中心点Ｘ上に配設されてもよいが、この場合には、口部５ｃの開口面積をできる限り大きくするために、シール５ｄに形成される所定の大きさの円弧状の切断領域Ｚの両側の上端の位置がシール５ｄの中心点Ｘよりも上方位置に設定されていることが望ましい。また、進退ピン１５の先端部分１９の当接面１９ａは、シール５ｄを不用意に破断しないように付勢手段２０の付勢力を分散させるために円形の平面となっており、当接面１９ａの直径は、口部５ｃの内径またはシール５ｄの開口径等に応じて決められるが、例えば、９ｍｍ程度であることが望ましい。なお、この実施の形態１における当接面１９ａは円形とされているが、付勢手段２０の付勢力の分散が可能であれば、円形でなくてもよい。例えば、係る部分を切断領域Ｚの両側の端部方向に伸びるように、細長い形状に形成すれば、シール５ｄを口部５ｃ内に折り曲げる際に、確実にシール５ｄを折り曲げた上で広い開口を保持することができるため、消毒液をより効率よく排出することが可能となる。また、当接面１９ａは平面として構成されているが、これに限定されるものではなく、付勢手段２０の付勢力を分散できる形状であれば、曲面であってもよい。この曲面は、例えば、シール５ｄとの接触面積を大きくできる凸状であることが望ましい。この実施の形態１では、刃部１２がシール５ｄに接触する前において、進退ピン１５の先端部分１９の当接面１９ａと刃部１２の切先１２ａとは、管体１１の軸線方向に対して直交する同一平面上に設けられているが、これに限定されるものではない。例えば、刃部１２の切先１２ａを進退ピン１５の先端部分１９の当接面１９ａよりもシール５ｄ側に設けてもよく、逆に、進退ピン１５の先端部分１９の当接面１９ａを刃部１２の切先１２ａよりもシール５ｄ側に設けてもよい。換言すれば、この実施の形態１における進退ピン１５のように、進退ピン１５全体を刃部１２内に配設してもよく、あるいは、進退ピン１５の先端部分１９のみを刃部１２の外側に突出させ、その先端部分１９以外の進退ピン１５の他の部分を刃部１２内に配設してもよい。進退ピン１５の先端部分１９を刃部１２の外側に突出させた構成であれば、消毒液ボトル５がボトル受け部８に装着される直前に、付勢手段２０により付勢された進退ピン１５がボトル受け部８に向けて移動する消毒液ボトル５を受け止め、即座に、進退ピン１５が後退することで、刃部１２の切先１２ａを消毒液ボトル５のシール５ｄにスムーズに、かつ、確実に、当接させることができる。この場合には、進退ピン１５と付勢手段２０は消毒液ボトル５の衝撃吸収手段として機能する。
【００２７】
付勢手段２０は、進退ピン１５の先端部分１９の当接面１９ａがシール５ｄに当接した状態で、常に、進退ピン１５がシール５ｄを押圧する力を進退ピン１５に与える手段である。この付勢手段２０としては、上述した所定の大きさの切断領域Ｚが形成された時点、すなわち、図９（ａ）および図９（ｂ）に示すように、刃部１２がシール５ｄに形成される円弧状の切断領域Ｚの両端部が進退ピン１５の上部に達した時点で、進退ピン１５の先端部分１９が消毒液ボトル５からの排出される消毒液の液圧に抗してシート５ｄを口部５ｃ内に押し戻して当該シート５ｄを折り曲げる力よりも大きく、また、円弧状の切断領域Ｚの両端部が進退ピン１５の上部に達するまでに切断領域Ｚが形成されていないシール５ｄを破断する力よりも小さい付勢力を有するものが適宜選択され、例えば、コイルバネ、板バネ、ゴム等の弾性部材が好適に使用される。この実施の形態１では、付勢手段２０としてコイルバネが用いられている。付勢手段２０の付勢力は、例えば、２．０Ｎ／ｍｍに設定することができる。このような付勢手段２０により付勢された進退ピン１５は、後退時において、シール５ｄに対する当接部分に不用意に穴を開けない程度に接触しているので、消毒液ボトル５の口部５ｃから排出される消毒液の液圧を受けるシール５ｄの口部５ｃ外への突出を抑制することができる。これにより、シール５ｄが動きにくくなるので、刃部１２による切断を容易に行うことができる。
【００２８】
ボトル搬送トレイ９は、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、上部が開口された略函状の部材であって、このボトル搬送トレイ９がガイドレール部１０上に載置された状態で、ガイドレール部１０によるボトル搬送トレイ９の搬送方向Ｙの下流側に設けられ、かつ、消毒液ボトル５の口部５ｃの外周部分を保持する口部保持手段９ａと、この口部保持手段９ａの両側に立設され、かつ、互いに対向する一対の側面９ｂと、これら一対の側面９ｂを接続する底面９ｃと、この底面９ｃの下部に設けられ、かつ、当該搬送方向Ｙに直交する水平方向に互いに離間する一対の第１係合部９ｄと、一対の側面９ｂ上であって当該搬送方向Ｙの下流側の位置に設けられ、かつ、当該搬送方向Ｙに直交する水平方向に沿って互いに離間する一対の第２係合部９ｅと、当該搬送方向Ｙの上流側に設けられ、かつ、一対の側面９ｂと底面９ｃとを接続する後面９ｆと、この後面９ｆ上に設けられたハンドル９ｇとから概略構成されている。ボトル搬送トレイ９内に消毒液ボトル５が保持された際に、消毒液ボトル５の前面５ｂが底面９ｃの内側に当接し、底面５ｇが後面９ｆの内側に当接するように構成されている。一対の第１係合部９ｄおよび一対の第２係合部９ｅは、それぞれ、ガイドレール部１０を構成する後述の第１ガイドレールおよび第２ガイドレール内に係合された状態で摺動する部材であり、例えば回転するキャスター部材のようなものを用いることができるが、これに限られず、回転しない部材であっても使用することが可能である。なお、搬送方向Ｙは、後述するガイドレール部１０の曲線部分の形状に沿う曲線的搬送方向Ｙ１（図１（ａ）、図１（ｂ））と、直線部分の形状に沿う直線的搬送方向Ｙ２（図１（ｃ））を含み、単に搬送方向Ｙというときは、搬送方向Ｙ１およびＹ２の双方を含むものとする。
【００２９】
ガイドレール部１０は、例えば、図１（ａ）、図１（ｂ）、図１（ｃ）、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、一対の第１係合部９ｄを案内する一対の第１ガイドレール２１と、これら一対の第１ガイドレール２１よりも上方位置に設けられ、かつ、一対の第２係合部９ｅを案内する一対の第２ガイドレール２２とから概略構成されている。一対の第１ガイドレール２１間の水平方向の離間距離は、一対の第１係合部９ｄ間の離間寸法を勘案して設定されており、一対の第２ガイドレール２２の水平方向の離間距離は、一対の第２係合部９ｅ間の離間寸法を勘案して設定されている。
【００３０】
図２（ｂ）に示すように、第１ガイドレール２１は、その長さ方向に沿って第１係合部９ｄを受け入れる内部空間を有する案内部材であり、ボトル搬送トレイ９の搬送方向Ｙの上流側に設けられ、かつ、上方に凸状をなす曲線部分２３と、この曲線部分２３の下流側に設けられ、かつ、ボトル受け部８の刃部１２の傾斜角度と同一の角度で傾斜する直線部分２４とから概略構成されている。曲線部分２３は、消毒液ボトル５を直線部分２４よりも高い位置から直線部分２４へ移行させるものであり、始端２３ａと、曲線部分２３から直線部分２４への移行領域２３ｂと、この移行領域２３ｂと始端２３ａとの間に設けられ、かつ、曲線部分２３のうち、最も高い位置である頂部２３ｃとから概略構成されている。ここで、移行領域２３ｂは、曲線部分２３から直線部分２４に変わる直前の曲線部分であり、その移行領域２３ｂにおける接線は、直線部分２４の水平方向に対する傾斜角度よりも小さい傾斜角度を有するように設定されている。頂部２３ｃの高さは、後述する第２ガイドレール２２の頂部の高さを基準にして設定されている。直線部分２４は、当該搬送方向Ｙの最下流側に設けられた終端２４ａを有している。この終端２４ａは、図２（ｂ）に示すように、ボトル受け部８の刃部１２の切先１２ａの近傍に設けられている。また、直線部分２４は、刃部１２がシール５ｄの表面に対して直交する方向から口部５ｃ内の下周縁部に向けてシール５ｄの下側部分を穿孔して切断を開始する図４（ａ）の切断開始位置から、刃部１２の口部５ｃ内への進入深さの増大に伴って口部５ｃの内周縁部に沿って拡大するシール５ｄの切断領域Ｚの長さが最大となる図１０（ａ）の切断終了位置までの長さを少なくとも有するように設定されている。
【００３１】
図２（ｂ）に示すように、第２ガイドレール２２は、その長さ方向に沿って第２係合部９ｅを受け入れる内部空間を有する案内部材であり、搬送方向Ｙの上流側に設けられ、かつ、上方に凸状をなす曲線部分２５と、この曲線部分２５の下流側に設けられ、かつ、ボトル受け部８の刃部１２の傾斜角度と同一の角度で傾斜する直線部分２６とから概略構成されている。曲線部分２５は、消毒液ボトル５を直線部分２６よりも高い位置から直線部分２６へ移行させるものであり、始端２５ａと、曲線部分２５から直線部分２６への移行領域２５ｂと、この移行領域２５ｂと始端２５ａとの間に設けられ、かつ、曲線部分２５のうち、最も高い位置である頂部２５ｃとから概略構成されている。ここで、移行領域２５ｂは、曲線部分２５から直線部分２６に変わる直前の曲線部分であり、その移行領域２５ｂにおける接線は、直線部分２６の水平方向に対する傾斜角度よりも大きな傾斜角度を有している。なお、上方に凸状をなす曲線部分２５のうち、移行領域２５ｂは、曲線部分２５の他の部分とは逆側に湾曲させた形状、すなわち、下方に凸状となるように湾曲させた形状としてもよい。例えば、水平方向に対する直線部分２６の傾斜角度と移行領域２５ｂの傾斜角度との差が大きい場合には、移行領域２５ｂが他の曲線部分２５と同様に上方に凸状の形状のままであれば、曲線部分２５から直線部分２６への形状変化は不連続的となり、ボトル搬送トレイ９を滑らかに搬送できない可能性もあるが、移行領域２５ｂを曲線部分２５とは逆側に湾曲させることで、曲線部分２５から直線部分２６への形状変化を連続的にすることができ、これによりボトル搬送トレイ９を滑らかに搬送することができる。頂部２５ｃの高さは、搬送される消毒液ボトル５の口部５ｃとほぼ同じ高さであるため、頂部２５ｃとボトル受け部８の刃部１２の切先１２ａとの高低差に基づく位置エネルギーは、消毒液ボトル５のシール５ｄを破断するための穿孔力に利用されることから、当該高低差は、破断に必要な穿孔力の大きさを勘案して設定されている。また、直線部分２６は、当該搬送方向Ｙの最下流側に設けられた終端２６ａを有している。この終端２６ａは、図２（ｂ）に示すように、ボトル受け部８の刃部１２を越えた位置に設けられている。また、直線部分２６は、直線部分２４と同様に、図４（ａ）の切断開始位置から図１０（ａ）の切断終了位置までの長さを少なくとも有するように設定されている。
【００３２】
両ガイドレール２１、２２の始端２３ａ、２５ａおよび終端２４ａ、２６ａの位置は、それぞれ、両係合部９ｄ、９ｅ間の離間距離だけ離間するように設定されている。また、両ガイドレール２１、２２間の上下方向の離間寸法は、両係合部９ｄ、９ｅの上下方向の離間寸法と同一になるように設定されている。また、始端２３ａ、２５ａは、頂部２３ｃ、２５ｃよりも低くなるので、当該始端２３ａ、２５ａを装置本体２の装填口２ａ内に配設することにより、低い位置の装填口２ａに消毒液ボトル５を持ち上げ、ボトル搬送トレイ９内に消毒液ボトル５をセットした後、消毒液ボトル５がセットされたボトル搬送トレイ９を頂部２３ｃ、２５ｃまで摺動させるだけで、上述の位置エネルギーを利用して消毒液ボトル５を下降させれば、消毒液ボトル５の口部５ｃにボトル受け部８を確実に、かつ、容易に接続して消毒液を供給できることから、使用者の作業負担を軽減し、使い勝手を向上させることができる。
【００３３】
このように構成された両ガイドレール２１、２２と両係合部９ｄ、９ｅとの相互位置関係は、ボトル搬送トレイ９が両ガイドレール２１、２２の曲線部分２３、２５から直線部分２４、２６へ移行する移行領域２３ｂ、２５ｂを摺動する際に、第２係合部９ｅが第１係合部９ｄより高い位置から低い位置へ移動するように構成されている。すなわち、移行領域２３ｂ、２５ｂにおける接線の傾斜角度の相違により、ボトル搬送トレイ９が一対の第１係合部９ｄを支点にして回動することから、ボトル搬送トレイ９に保持され、かつ、口部５ｃが斜め下方に向けられた消毒液ボトル５の傾斜角度をさらに大きくすることができ、両ガイドレール２１、２２の直線部分２４、２６へ移行する前の消毒液ボトル５を両ガイドレール２１、２２に対して高い位置に上げることができる。このような回動により得られる位置エネルギーをも利用することで、さらに大きな穿孔力を得ることができる。
【００３４】
次に動作について説明する。
まず、図１（ａ）、図２（ｂ）および図３（ａ）に示すように、ボトル搬送トレイ９の両係合部９ｄ、９ｅが両ガイドレール２１、２２の始端２３ａ、２５ａに停止している状態で、消毒液ボトル５がボトル搬送トレイ９内に収容される。この場合、消毒液ボトル５がボトル搬送トレイ９内で不用意に移動しないように、消毒液ボトル５の口部５ｃは、ボトル搬送トレイ９の口部保持手段９ａ内に挿通されて保持される。また、ボトル搬送トレイ９の停止状態における第１係合部９ｄは、図３（ａ）の確認線Ｌ１で示されるように、第２係合部９ｅよりも低くなっている。このため、ボトル搬送トレイ９上の消毒液ボトル５の口部５ｃは斜め上方に向いている。このような停止状態にあるボトル搬送トレイ９は、図１（ａ）および図２（ｂ）の搬送位置Ｐ１で示されている。なお、確認線Ｌ１は、両係合部９ｄ、９ｅの相対的な位置を確認するために、両係合部９ｄ、９ｅの中心間を結ぶ想像線であり、後述する確認線Ｌ２〜Ｌ６の場合も同様である。
【００３５】
次に、図２（ｂ）および図３（ｂ）に示すように、ボトル搬送トレイ９が両ガイドレール２１、２２の始端２３ａ、２５ａから押し出されると、消毒液ボトル５を載せたボトル搬送トレイ９は曲線部分２３、２５に沿って図１（ａ）の搬送方向Ｙ１の方向に上昇し、両係合部９ｄ、９ｅが頂部２３ｃ、２５ｃに達する。この場合、第１係合部９ｄは、第２係合部９ｅよりも低いままであるが、その高低差は、図３（ａ）の場合よりも縮まっており、図３（ｂ）の確認線Ｌ２は図３（ａ）の確認線Ｌ１よりも傾斜角度が小さくなり、ボトル搬送トレイ９上の消毒液ボトル５の口部５ｃの向きは、図３（ａ）の場合よりも水平方向に近くなる。
【００３６】
次に、図２（ｂ）および図３（ｃ）に示すように、ボトル搬送トレイ９の両係合部９ｄ、９ｅが両ガイドレール２１、２２の頂部２３ｃ、２５ｃを越えると、消毒液ボトル５を載せたボトル搬送トレイ９は曲線部分２３、２５に沿って下降する。この場合、第１係合部９ｄは、第２係合部９ｅよりも低いままであるが、その高低差は、図３（ｂ）の場合よりも縮まっており、図３（ｃ）の確認線Ｌ３は図３（ｂ）の確認線Ｌ２よりも傾斜角度が小さくなり、ボトル搬送トレイ９上の消毒液ボトル５の口部５ｃの向きは、水平方向を越えて斜め下方に変わる。
【００３７】
次に、図２（ｂ）および図３（ｄ）に示すように、ボトル搬送トレイ９が両ガイドレール２１、２２の曲線部分２３、２５に沿ってさらに下降する。この場合、第１係合部９ｄは、第２係合部９ｅよりも低いままであるが、その高低差は、図３（ｃ）の場合よりも縮まっており、図３（ｄ）の確認線Ｌ４は図３（ｃ）の確認線Ｌ３よりも傾斜角度が小さくなって水平方向に近くなり、ボトル搬送トレイ９上の消毒液ボトル５の口部５ｃの傾斜角度は大きくなり、消毒液ボトル５の底面５ｇの高さが上がり、口部５ｃと底面５ｇとの高低差が大きくなる。
【００３８】
次に、図１（ｂ）、図２（ｂ）および図３（ｅ）に示すように、ボトル搬送トレイ９が下降し、両係合部９ｄ、９ｅが移行領域２３ｂ、２５ｂを通過すると、第１係合部９ｄは第２係合部９ｅよりも高くなり、図３（ｅ）の確認線Ｌ５は水平方向を越えて斜め下方に変わる。この段階におけるボトル搬送トレイ９上の消毒液ボトル５の口部５ｃのシール５ｄとボトル受け部８の刃部１２および進退ピン１５との位置関係は、図４（ａ）および図４（ｂ）に示されている。すなわち、曲線部分２３、２５から直線部分２４、２６へ移行するまではボトル搬送トレイ９上の消毒液ボトル５の口部５ｃを封止するシール５ｄに対するボトル受け部８の刃部１２による破断は開始されない。ボトル搬送トレイ９が直線部分に達すると、シール５ｄの表面には進退ピン１５の先端部分１９の当接面１９ａが接触する。このような状態にあるボトル搬送トレイ９は、図１（ｂ）および図３（ｅ）の搬送位置Ｐ２で示されている。なお、両係合部９ｄ、９ｅが直線部分２４、２６へ移行しても直ぐには、シール５ｄの表面に先端部分１９の当接面１９ａまたは刃部１２の切先１２ａが当接しないように、直線部分２４、２６の切断開始位置の前に「遊び区間」を設けてもよい。この場合、「遊び区間」を追加した分だけ直線部分２４、２６を長くでき、高低差を大きくできるので、シール５ｄに対する穿孔力として利用可能な位置エネルギーを増加させることができる。
【００３９】
次に、図１（ｃ）、図２（ｂ）および図３（ｆ）に示すように、ボトル搬送トレイ９は直線部分２４、２６を図１（ｃ）および図３（ｆ）の搬送方向Ｙ２に沿って下降し、両係合部９ｄ、９ｅが終端２４ａ、２６ａに達する。このとき、図３（ｆ）の確認線Ｌ６は図３（ｅ）の確認線Ｌ５と平行である。この段階におけるボトル搬送トレイ９上の消毒液ボトル５の口部５ｃのシール５ｄとボトル受け部８の刃部１２および進退ピン１５との位置関係は、図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示されている。すなわち、消毒液ボトル５の口部５ｃを封止するシール５ｄには、ボトル受け部８の刃部１２により、上述した所定の大きさの円弧状の切断領域Ｚが形成されており、そのシール５ｄは、付勢手段２０により前進した進退ピン１５の先端部分１９により押圧され、当該切断領域Ｚの両側の上端を結ぶ線を折目として、消毒液ボトル５の口部５ｃ内に折り曲げられる。これにより、口部５ｃ内に折り曲げられたシール５ｄの面積分だけ、口部５ｃを開口することができる。このような状態にあるボトル搬送トレイ９は、図１（ｃ）および図３（ｆ）の搬送位置Ｐ３で示されている。
【００４０】
次に図３（ｅ）と図３（ｆ）との間で位置が変化した消毒液ボトル５の口部５ｃとボトル受け部８の刃部１２および進退ピン１５との位置関係を説明する。
まず、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すように、図３（ｅ）に示した消毒液ボトル５の口部５ｃのシール５ｄの下側周縁部には、ボトル受け部８の刃部１２の切先１２ａが当接しており、口部５ｃの中心点Ｘよりも上方位置のシール５ｄの表面には進退ピン１５の先端部分１９が当接している。このときの進退ピン１５は、付勢手段２０により最大限、前進している。
【００４１】
次に、図５（ａ）に示すように、消毒液ボトル５が搬送方向Ｙ２に沿って下降すると、進退ピン１５の先端部分１９がシール５ｄの表面により押圧されて進退ピン１５は後退方向Ｒに向けて後退するとともに、刃部１２の切先１２ａがシール５ｄの下側周縁部を穿孔する。この穿孔により形成された切断領域Ｚは、図５（ｂ）に示すように、口部５ｃの下側周縁部に沿って短い円弧状をなしている。
【００４２】
次に、図６（ａ）に示すように、消毒液ボトル５が搬送方向Ｙ２に沿ってさらに下降すると、進退ピン１５の先端部分１９がシール５ｄの表面により押圧されて進退ピン１５は後退方向Ｒに向けて後退するとともに、刃部１２がシール５ｄの下側周縁部を切断していく。このように形成された切断領域Ｚは、図６（ｂ）に示すように、図５（ｂ）の場合よりも口部５ｃの下側周縁部に沿う円弧長さがさらに長くなっている。
【００４３】
次に、図７（ａ）に示すように、消毒液ボトル５が搬送方向Ｙ２に沿ってさらに下降すると、進退ピン１５の先端部分１９がシール５ｄの表面により押圧されて進退ピン１５は後退方向Ｒに向けて後退するとともに、刃部１２がシール５ｄの下側周縁部を切断していく。このように形成された切断領域Ｚは、図７（ｂ）に示すように、図６（ｂ）の場合よりも口部５ｃの下側周縁部に沿う円弧長さがさらに長くなっている。
【００４４】
次に、図８（ａ）に示すように、消毒液ボトル５が搬送方向Ｙ２に沿ってさらに下降すると、進退ピン１５の先端部分１９がシール５ｄの表面により押圧されて進退ピン１５は後退方向Ｒに向けてさらに、後退するとともに、刃部１２がシール５ｄの下側周縁部を切断していく。このように形成された切断領域Ｚは、図８（ｂ）に示すように、図７（ｂ）の場合よりも口部５ｃの下側周縁部に沿う円弧長さがさらに長くなっており、切断領域Ｚの両側の上端はシール５ｄの円周の下半分に達している。
【００４５】
次に、図９（ａ）および図９（ｂ）に示すように、消毒液ボトル５が搬送方向Ｙ２に沿ってさらに下降すると、刃部１２により形成されるシール５ｄの円弧状の切断領域Ｚの両側の上端がシール５ｄの円周の下半分を越えて上半分側に達し、進退ピン１５の先端部分１９の位置を越えると、進退ピン１５は前進方向Ｆに向けて前進し、シール５ｄの表面は先端部分１９により押圧される。この押圧により、シール５ｄは、切断領域Ｚの両側の上端を結ぶ線を折目として、消毒液ボトル５の口部５ｃ内に折り曲げられる。
【００４６】
次に、図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示すように、消毒液ボトル５が搬送方向Ｙ２に沿ってさらに下降し、両係合部９ｄ、９ｅが直線部分２４、２６の終端２４ａ、２６ａ、すなわち図１（ｃ）および図３（ｆ）の搬送位置Ｐ３に達すると、シール５ｄに上述した所定の大きさの円弧状の切断領域Ｚが形成されるとともに、進退ピン１５は前進方向Ｆに向けて前進し、シール５ｄが消毒液ボトル５の口部５ｃ内に完全に折り曲げられる。これにより、口部５ｃ内に折り曲げられたシール５ｄの面積分だけ、口部５ｃを開口することができるので、消毒液ボトル５から消毒液を効率よく排出し、内視鏡洗浄装置１内に消毒液を短時間に投入することができる。また、この最終段階において、切断されずに消毒液ボトル５の口部５ｃの上側周縁部上に残るシール５ｄと、刃部１２の後部側（管体１１の一端側）の上部とが当接するため、管体１１側の当接位置の間に形成された切欠き部１４と当該シール５ｄとの間に大気連通孔１３が形成される。この大気連通孔１３により、消毒液ボトル５およびボトル受け部８の内部が負圧状態に陥ることを回避できるので、消毒液ボトル５から消毒液をさらに効率よく排出し、消毒液の投入時間を短くすることができる。
【００４７】
この実施の形態１では、ガイドレール部１０を構成する一対の第１ガイドレール２１と一対の第２ガイドレール２２は、いずれも、曲線部分と直線部分を含むものとして構成されている。これは、曲線部分のみで構成する場合あるいはボトル受け部８の刃部１２の近傍を曲線形状とする場合に生じる次のような不都合を回避するためである。
（１）仮に、ガイドレール部１０の終端が曲線形状となっている場合には、図１１に示すように、曲線軌道を移動する消毒液ボトル５の口部５ｃを封止するシール５ｄの外面に対して、ガイドレール部１０の曲線部分の常に変化する接線方向から刃部１２の切先１２ａが当接することになる。すなわち、切先１２ａによる穿孔力のベクトルが変化し、大きな穿孔力が得られず、しかも、切先１２ａがシール５ｄの外面に対して斜め下方向から当接するため、シール５ｄを綺麗に穿孔することができない。この場合、口部５ｃを大きく開口できないため、消毒液の排出流路を十分に確保することができない。
（２）また、刃部１２の切先１２ａと口部５ｃの内周縁部との間隙Ｇが小さければ小さいほど、刃部と口部５ｃの内周縁部とによる剪断によって、小さい力で確実にシール５ｄを破断することが可能となるが、ガイドレール部が上記のような形状をなしている場合には、図１１に示すように、切先１２ａは口部５ｃの内周縁部から離れたシール５ｄの半径方向内方の位置に当接するため、この当接位置と口部５ｃの内周縁部との間隙Ｇが大きくなることとなる。また、この間隙Ｇが大きければ大きいほど、シール５ｄは切先１２ａによる押圧力を受けて変形し、その押圧力が減殺されるため、シール５ｄを容易に剪断することはできない。このため、シール５ｄを開口するに十分な穿孔力を得ることができない。
（３）さらに、間隙Ｇが大きいため、シール５ｄのうち、切先１２ａによるシール５ｄに対する当接位置よりも下側部分、すなわち間隙Ｇに相当する部分は、口部５ｃの周縁にシールが破断されて残ることとなり、このシールが口部５ｃの一部を閉塞することとなるため、その部分により堰き止められた消毒液が残液となり、すべての消毒液を排出することができない。
これに対して、この実施の形態１では、ガイドレール部１０の終端すなわちボトル受け部８の刃部１２の近傍を直線形状としているので、穿孔力のベクトルを変化させることなく、シール５ｄの表面に対して常に直交する方向から穿孔力を加えることができ、大きな力を加えることなく、綺麗に穿孔することができる。また、刃部１２の切先１２ａの当接位置と口部５ｃの内周縁部との間隙Ｇを小さくすることができるので、シール５ｄのうち口部５ｃの内周縁部近傍を穿孔でき、大きな剪断力を得ることができる。さらに、口部５ｃの内周縁部近傍の位置からシール５ｄをその内周縁部に沿って円弧状に切断することができるので、口部５ｃを大きく開口することができ、消毒液の排出流路を十分に確保することができ、ボトル内に残液を残すことなく消毒液をスムーズに排出することが可能となる。
【００４８】
この実施の形態１では、消毒液ボトル５の口部５ｃにシール５ｄを直接張り付けているが、口部５ｃにシール５ｄを直接張り付けずに、キャップにシールを張り付けて使用することも可能である。例えば、口部５ｃに螺着することができる、天面が開口されたキャップの開口された天面をシールで封止し、このキャップを口部５ｃに螺着することによって当該ボトルを封止することも可能である。内視鏡洗浄装置１においては、消毒液ボトル５は、例えば図３（ｆ）に示すように、開口される前に口部５ｃを下に向けた状態となる。そのため、例えば、口部の径が異なっており、このキャップを取り付けることが出来ない、すなわち口部が密封されていないボトルについては、装置内のタンクにボトルの液体が充填される前に、液体がこぼれ出してしまうことになるため、過った薬液を充填してしまうという問題を防ぐことができる。
【００４９】
このようなキャップの一例が図１２（ａ）および図１２（ｂ）に示されている。キャップ２７は略円筒状をなしており、刃部１２の外径よりも僅かに大きな内径を有する小径部２８と、この小径部２８の下側に設けられた大径部２９とから概略構成されている。キャップ２７の天面をなす小径部２８の上端には円形状の開口２８ａが形成されており、この開口２８ａにはシール５ｄが張設されている。小径部２８の外周面上には、消毒液ボトル５の口部５ｃに螺着されていたキャップ（図示せず）を螺合するための雄ネジ部２８ｂが設けられている。また、大径部２９の下端には円形状の開口２９ａが形成されており、大径部２９の内周面上には、消毒液ボトル５の口部５ｃに螺着するための雌ネジ部２９ｂが設けられている。なお、キャップ２７の天面の開口２８ａは、ボトルの液体を排出するための「注ぎ口」となる点で、消毒液ボトル５の口部５ｃのように、ボトルの一部として一体に形成された口部と同一の機能を有するものであるから、この意味で、ボトルの「注ぎ口」はキャップの天面の開口とボトルの口部を内包する概念である。
【００５０】
なお、上述した液体投入機構６のボトル受け部８に対して、内視鏡洗浄に使用できないか、あるいは使用できても十分な洗浄効果を有しない薬液等の液体を収容するボトルが誤って装着されて、その液体が消毒液タンク３１内に投入されると、その液体の種類によっては、内視鏡洗浄装置１の動作不良等の不具合を引き起こすおそれがある。このような不具合を未然に防止するために、内視鏡洗浄装置１内、特に液体投入機構６またはその周囲に特定ボトル選別機構を備えてもよい。この特定ボトル選別機構は、洗浄や消毒等の処理に使用できる液体を収容する特定ボトルのみのボトル受け部８への装着を許すものである。例えば、特定形状を有する特定ボトルを受け入れるが、特定形状を有しない他のボトルを液体投入機構６内に入れない機械的手段をボトル搬送トレイ９やガイドレール２１および２２などに備えてもよい。あるいは、特定ボトルと同一形状を有するが、液体の種類を異にする、特定ボトル以外の他のボトルが誤って液体投入機構６に導入される危険性を想定する場合には、例えば、特定ボトル自体の形状または特定ボトルの表面表示部分をパターン認識する手段、あるいは、ボトル表面上のバーコード情報により当該ボトルが特定ボトルであるか否かを識別する手段を備えてもよい。いずれの手段も例示であって、これらに限定されるものではなく、特定ボトル以外のボトルを誤って装着することを防止できる構成であれば、いずれの手段も使用可能である。
【００５１】
この実施の形態１では、液体投入機構６に適用可能な容器として図２（ａ）に示した消毒液ボトル５を例示したが、これに限定されるものではなく、液体投入機構６に取付可能な注ぎ口を有するものであれば、いかなる形状の容器であってもよい。
また、この実施の形態１では、容器内の液体として消毒液を例示したが、これに限定されるものではなく、内視鏡洗浄装置１内に投入される時点において液体であれば、いかなる液体であってもよい。液体としては、例えば消毒液、洗浄液または殺菌液等の薬液を挙げることができるが、これに限定されるものではない。薬液としては、例えば粉体、粒体等の固形状あるいはゲル状の消毒剤、洗浄剤または殺菌剤を混合あるいは溶解させた液体も使用可能である。
【００５２】
以上のように、この実施の形態１によれば、消毒液ボトル５の口部５ｃを封止するシール５ｄに切断領域Ｚを形成する刃部１２を有するボトル受け部８と、消毒液ボトル５を案内して消毒液ボトル５の口部５ｃをボトル受け部８に接続させるガイドレール部１０を含み、ボトル受け部８の刃部１２は、水平方向に対して斜め上方に向けて設けられており、ガイドレール部１０は、ボトル受け部８に向けて延在する直線部分２４、２６と、直線部分２４、２６より上流側に設けられ、かつ、消毒液ボトル５を直線部分２４、２６よりも高い位置から直線部分２４、２６へ移行させる上方に凸状をなす曲線部分２３、２５を含む構成としたので、次のような優れた作用効果を奏する。
（１）ガイドレール部１０の曲線部分２３、２５により、消毒液ボトル５が直線部分２４、２６よりも高い位置から直線部分２４、２６へ移行できることから、直線部分２４、２６の下流側に配置されたボトル受け部８の刃部１２に対する曲線部分２３、２５の頂部２３ｃ、２５ｃの高低差に基づく位置エネルギーを利用した穿孔力をもって消毒液ボトル５の口部５ｃにボトル受け部８を接続することができる。これにより、消毒液ボトル５の口部５ｃを封止するシール５ｄを破断するに十分な穿孔力が容易に得られ、口部５ｃを十分な大きさに開口することができる。これにより、確実に、かつ、効率よく、消毒液を供給することができる。
（２）上方に凸状をなす曲線部分２３、２５の始端２３ａ、２５ａは、頂部２３ｃ、２５ｃよりも低くなるので、当該始端２３ａ、２５ａを装置本体２の装填口２ａ内に配設することにより、低い位置の装填口２ａに消毒液ボトル５を持ち上げ、消毒液ボトル５を頂部２３ｃ、２５ｃまで摺動させるだけで、上述の位置エネルギーを利用して消毒液ボトル５を下降させれば、消毒液ボトル５の口部５ｃにボトル受け部８を確実に、かつ、容易に接続して消毒液を供給できることから、使い勝手を向上させることができる。
【００５３】
この実施の形態１によれば、第１ガイドレール２１の曲線部分２３の移行領域２３ｂにおける接線を直線部分２４の水平方向に対する傾斜角度よりも小さい傾斜角度を有し、かつ、第２ガイドレール２２の曲線部分２５の移行領域２５ｂにおける接線を直線部分２６の水平方向に対する傾斜角度よりも大きな傾斜角度を有するように設定することにより、ボトル搬送トレイ９が両ガイドレール２１、２２の曲線部分２３、２５から直線部分２４、２６へ移行する移行領域２３ｂ、２５ｂを摺動する際に、第２係合部９ｅが第１係合部９ｄより高い位置から低い位置へ移動するように構成したので、ボトル搬送トレイ９が第１係合部９ｄを支点にして回動することから、ボトル搬送トレイ９上の消毒液ボトル５の傾斜角度をさらに大きくすることができ、両ガイドレール２１、２２の直線部分２４、２６へ移行する前の消毒液ボトル５を両ガイドレール２１、２２に対して高い位置に上げることができる。このような回動により得られる位置エネルギーをも利用することで、さらに大きな穿孔力をもって消毒液ボトル５の口部５ｃにボトル受け部８を接続することができるので、消毒液ボトル５の口部５ｃを封止するシール５ｄを破断するに十分な穿孔力が容易に得られ、口部５ｃを十分な大きさに開口することができる。これにより、確実に、かつ、効率よく、消毒液を供給することができる。
【００５４】
この実施の形態１によれば、上述のような液体投入機構６を含む構成としたので、次のような優れた作用効果を奏する。
（１）消毒液ボトル５の口部５ｃに液体投入機構６のボトル受け部８を接続する際に、上述した位置エネルギーを利用することでシール５ｄを破断するに十分な穿孔力が容易に得られ、口部５ｃを十分な大きさに開口することができるので、確実に、かつ、効率よく、消毒液を供給することができる。
（２）液体投入機構６の両ガイドレール２１、２２の上方に凸状をなす曲線部分２３、２５の始端２３ａ、２５ａを頂部２３ｃ、２５ｃよりも低い位置にすることができるので、当該始端２３ａ、２５ａを装置本体２の装填口２ａ内に配設することにより、低い位置の装填口２ａに消毒液ボトル５を持ち上げ、消毒液ボトル５を頂部２３ｃ、２５ｃまで摺動させるだけで、上述の位置エネルギーを利用して消毒液ボトル５を下降させれば、消毒液ボトル５の口部５ｃにボトル受け部８を確実に接続できることから、確実に、かつ、効率よく、消毒液を供給でき、使い勝手を向上させることができる。
【符号の説明】
【００５５】
１  内視鏡洗浄装置、２  装置本体、２ａ  装填口、３  洗浄消毒槽、４  消毒液タンク
５  消毒液ボトル（容器）、５ａ  ボトル本体、５ｂ  前面、５ｃ  口部、５ｄ  シール、
５ｅ  後面、５ｆ  取手部、５ｇ  底面、６  液体投入機構、７  配管
８  ボトル受け部（容器受け部）、９  ボトル搬送トレイ（容器搬送トレイ）、９ａ  口部保持手段、９ｂ  側面
９ｃ  底面、９ｄ  第１係合部、９ｅ  第２係合部、９ｆ  後面、９ｇ  ハンドル
１０  ガイドレール部、１１  管体、１２  刃部、１２ａ  刃部の切先、
１３  大気連通孔、１４  切欠き部、１５  進退ピン、１６  壁部、１７  ピン本体、
１８  ロッド、１９  先端部分、１９ａ  当接面、２０  付勢手段、
２１  第１ガイドレール、２２  第２ガイドレール、２３、２５  曲線部分、
２３ａ、２５ａ  始端、２３ｂ、２５ｂ  移行領域、２３ｃ、２５ｃ  頂部、
２４、２６  直線部分、２４ａ、２６ａ  終端、
２７  キャップ、２８  小径部、２８ａ、２９ａ  開口、２８ｂ  雄ネジ部
２９  大径部、２９ｂ  雌ネジ部、
Ｘ  中心点、Ｙ  搬送方向、Ｙ１  曲線的搬送方向、Ｙ２  直線的搬送方向、
Ｚ  切断領域、Ｆ  前進方向、Ｒ  後退方向、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３  搬送位置、
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５、Ｌ６  確認線、Ｇ  間隙
【図１（ａ）】
2013165803.tif 000003
【図１（ｂ）】
2013165803.tif 000004
【図１（ｃ）】
2013165803.tif 000005
【図２】
2013165803.tif 000006
【図３】
2013165803.tif 000007
【図４】
2013165803.tif 000008
【図５】
2013165803.tif 000009
【図６】
2013165803.tif 000010
【図７】
2013165803.tif 000011
【図８】
2013165803.tif 000012
【図９】
2013165803.tif 000013
【図１０】
2013165803.tif 000014
【図１１】
2013165803.tif 000015
【図１２】
2013165803.tif 000016