(57)【要約】【課題】オートクレーブ処理中の乾燥工程に長時間を要することがない副送水装置及び同副送水装置に用いる副送水チューブユニットを得ること。【解決手段】挿入部先端に副送水口を有する内視鏡と、送水ポンプを有する送水装置本体とを副送水チューブユニットを介して接続し、上記送水ポンプを介して上記副送水口に送水する内視鏡の副送水装置において、上記副送水チューブユニットは、可撓チューブの両端部にそれぞれ、送水装置本体に接続される接続手段と、内視鏡に接続される接続手段を有し、上記内視鏡側の接続手段は、可撓チューブに固定されるチューブ側固定部材と、このチューブ側固定部材に対して着脱可能で、内視鏡に接続される内視鏡側接続部材とを有している内視鏡の副送水装置。【選択図】図２
2013169310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部先端に副送水口を有する内視鏡と、送水ポンプを有する送水装置本体とを副送水チューブユニットを介して接続し、上記送水ポンプを介して上記副送水口に送水する内視鏡の副送水装置において、
上記副送水チューブユニットは、可撓チューブの両端部にそれぞれ、送水装置本体に接続される接続手段と、内視鏡に接続される接続手段を有し、
上記内視鏡側の接続手段は、可撓チューブに固定されるチューブ側固定部材と、このチューブ側固定部材に対して着脱可能で、内視鏡に接続される内視鏡側接続部材とを有していることを特徴とする内視鏡の副送水装置。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡の副送水装置において、上記内視鏡側接続部材は互いに直交するＬ字形通路を有し、該Ｌ字形通路は、上記チューブ側固定部材に接続される直線通路と、内視鏡に接続される上記直線通路の流路断面積より小さい流路断面積の通路を有している内視鏡の副送水装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡の副送水装置において、上記チューブ側固定部材と内視鏡側接続部材とは、紐部材を介して接続されている内視鏡の副送水装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載の内視鏡の副送水装置において、上記チューブ側固定部材と内視鏡側接続部材はその一方と他方に、互いに嵌合可能な大径と小径の筒状部と大径と小径の軸部を有し、大径の筒状部には係脱溝が形成され、この大径の筒状部に嵌合される大径の軸部にこの係脱溝に係脱する係脱ピンが設けられている内視鏡の副送水装置。
【請求項５】
挿入部先端に副送水口を有する内視鏡と、送水ポンプを有する送水装置本体とを接続する副送水チューブユニットであって、
可撓チューブの両端部にそれぞれ、上記送水装置本体に接続される接続手段と、上記内視鏡に接続される接続手段を有し、
上記内視鏡側の接続手段は、可撓チューブに固定されるチューブ側固定部材と、このチューブ側固定部材に対して着脱可能で、内視鏡に接続される内視鏡側接続部材とを有していることを特徴とする副送水チューブユニット。
【請求項６】
請求項５記載の副送水チューブユニットにおいて、上記内視鏡側接続部材は互いに直交するＬ字形通路を有し、該Ｌ字形通路は、上記チューブ側固定部材に接続される直線通路と、内視鏡に接続される上記直線通路の流路断面積より小さい流路断面積の通路を有している副送水チューブユニット。
【請求項７】
請求項５または６記載の副送水チューブユニットにおいて、上記チューブ側固定部材と内視鏡側接続部材とは、紐部材を介して接続されている副送水チューブユニット。
【請求項８】
請求項５ないし７のいずれか１項記載の副送水チューブユニットにおいて、上記チューブ側固定部材と内視鏡側接続部材はその一方と他方に、互いに嵌合可能な大径と小径の筒状部と大径と小径の軸部を有し、大径の筒状部には係脱溝が形成され、この大径の筒状部に嵌合される大径の軸部にこの係脱溝に係脱する係脱ピンが設けられている副送水チューブユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入管の先端に各種液体を供給する内視鏡の副送水装置、及び同装置に用いる副送水チューブユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
胃や腸壁等の患者の体腔内に挿入されて対象部位の観察や撮像を行う内視鏡には、体腔内に挿入される長尺な挿入管の先端に送水口及び送気口が設けられている。送水口は例えば、体液や出血などで対物レンズ表面が汚れて電子内視鏡の観察性能が低下した場合に水を噴射してレンズ表面の汚れを除去するために用いられ、送気口は、例えば、送気によって患者の管腔を広げて視野を確保し、あるいは対物レンズ表面の水滴を飛ばすことで視界を回復することに用いられている。
【０００３】
内視鏡には、このような送気装置と送水装置に加えて、体腔に付着した汚物や内視鏡手技による出血を洗い流す際に用いられる副送水装置が設けられている。副送水装置は内視鏡の外部に設けられた副送水源から内視鏡の挿入管の先端の副送水口に水を供給する。すなわち、副送水源（タンク）は送水ポンプを有する送水装置本体に接続され、送水装置本体と内視鏡とが副送水チューブユニットを介して接続されている。送水装置本体に備えられたスイッチ（一般的にフットスイッチ）をオンすると送水ポンプが作動し、副送水源の水が副送水チューブユニットを介して内視鏡の副送水口に供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１-９２３０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
副送水チューブユニットは、可撓チューブの送水装置本体側の端部に、同送水装置本体との接続用のルアーテーパー（メスルアー）を固定し、内視鏡側の端部に、同内視鏡との接続用の硬質（金属製）の先端接続部材を固定しており、使用終了後には、送水装置本体及び内視鏡から外してオートクレーブ処理（滅菌処理）される。このオートクレーブ処理では、副送水チューブユニットの全体が液中に浸漬されるため、可撓チューブ、メスルアー及び先端接続部材の空隙に液体が入り込む。ところが、先端接続部材の管路径は、内視鏡側管路径に対応しているため、可撓チューブとメスルアーの管路径に比較して細い。このため、オートクレーブ処理内の乾燥工程において内部から液体が排出されにくく、全体の処理時間に長時間を要する原因となっていた。特に送水装置本体と内視鏡との設置距離が大きい（可撓チューブが長い）場合には、この問題が顕著になる。
【０００６】
本発明は、以上の問題意識に基づき、オートクレーブ処理中の乾燥工程に長時間を要することがない副送水装置及び同副送水装置に用いる副送水チューブユニットを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、内視鏡の副送水装置の態様では、挿入部先端に副送水口を有する内視鏡と、送水ポンプを有する送水装置本体とを副送水チューブユニットを介して接続し、上記送水ポンプを介して上記副送水口に送水する内視鏡の副送水装置において、上記副送水チューブユニットは、可撓チューブの両端部にそれぞれ、送水装置本体に接続される接続手段と、内視鏡に接続される接続手段を有し、上記内視鏡側の接続手段は、可撓チューブに固定されるチューブ側固定部材と、このチューブ側固定部材に対して着脱可能で、内視鏡に接続される内視鏡側接続部材とを有していることを特徴としている。
【０００８】
上記内視鏡側接続部材は互いに直交するＬ字形通路を有し、該Ｌ字形通路は、上記チューブ側固定部材に接続される直線通路と、内視鏡に接続される上記直線通路の流路断面積より小さい流路断面積の通路を有してもよい。
【０００９】
チューブ側固定部材と内視鏡側接続部材とは、紐部材を介して接続してもよい。
【００１０】
上記チューブ側固定部材と内視鏡側接続部材はその一方と他方に、互いに嵌合可能な大径と小径の筒状部と大径と小径の軸部を有し、大径の筒状部には係脱溝が形成され、この大径の筒状部に嵌合される大径の軸部にこの係脱溝に係脱する係脱ピンを設けてもよい。
【００１１】
本発明は、副送水チューブユニットの態様では、挿入部先端に副送水口を有する内視鏡と、送水ポンプを有する送水装置本体とを接続する副送水チューブユニットであって、可撓チューブの両端部にそれぞれ、上記送水装置本体に接続される接続手段と、上記内視鏡に接続される接続手段を有し、上記内視鏡側の接続手段は、可撓チューブに固定されるチューブ側固定部材と、このチューブ側固定部材に対して着脱可能で、内視鏡に接続される内視鏡側接続部材とを有していることを特徴としている。
【００１２】
上記内視鏡側接続部材は互いに直交するＬ字形通路を有し、該Ｌ字形通路は、上記チューブ側固定部材に接続される直線通路と、内視鏡に接続される上記直線通路の流路断面積より小さい流路断面積の通路を有してもよい。
【００１３】
チューブ側固定部材と内視鏡側接続部材とは、紐部材を介して接続してもよい。
【００１４】
上記チューブ側固定部材と内視鏡側接続部材はその一方と他方に、互いに嵌合可能な大径と小径の筒状部と大径と小径の軸部を有し、大径の筒状部には係脱溝が形成され、この大径の筒状部に嵌合される大径の軸部にこの係脱溝に係脱する係脱ピンを設けてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、副送水チューブユニットの内視鏡側の接続手段が、可撓チューブに固定されるチューブ側固定部材と、このチューブ側固定部材に対して着脱可能で、内視鏡に接続される内視鏡側接続部材とからなり、チューブ側固定部材を内視鏡側接続部材から離脱させた状態で副送水チューブユニットをオートクレーブ処理できるので、内視鏡側接続部材とチューブ側固定部材の洗浄、乾燥が容易（短時間で可能）になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】副送水装置の一般構成を示す概略図である。
【図２】本発明の副送水装置の一実施形態を示すもので、（Ａ）はチューブ側固定部材２１と内視鏡側接続部材２２の接続状態、（Ｂ）は離脱状態を示す断面図である。
【図３】同じく本発明の副送水装置の一実施形態を示すもので、（Ａ）はチューブ側固定部材２１と内視鏡側接続部材２２の接続状態、（Ｂ）は離脱状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
内視鏡の副送水装置１００は、図１に示すように、内視鏡２、タンク（副送水源）３、副送水ポンプ６を有する送水装置本体１、及び送水装置本体１と内視鏡２のコネクタ９を接続する副送水チューブユニット１０を有している。送水装置本体１にはフットスイッチ４が接続されていて、施術者がフットスイッチ４を踏み込むと、フットスイッチ４に設けられているオンオフスイッチ（図示せず）からのオン信号が、送水装置本体１の踏み込み検知部５ａに送られ、副送水ポンプ制御部５ｂの制御によって副送水ポンプ６が駆動され、タンク３に貯留されている水（液体）が吸引チューブ７を介して吸い上げられる。吸い上げられた水は、副送水チューブユニット１０を介して内視鏡２に送られ、内視鏡２のユニバーサルチューブ２ｃ、操作部２ｂ及び挿入部２ａ内に設けられた送水チャンネルを通り、挿入部２ａの先端２ｄの副送水口から噴出される。
【００１８】
副送水チューブユニット１０は、一端部に送水装置本体１側のオスルアー（接続手段）８との接続手段１１を有し、他端部に内視鏡２のコネクタ９側の接続口（接続手段）９ａとの接続手段２０を有している。本実施形態は、この副送水チューブユニット１０を対象にするもので、特に接続手段２０の構造を対象としている。図２及び図３は、その実施形態を示している。
【００１９】
副送水チューブユニット１０は、合成樹脂材料からなる軟質な（屈曲可能な）可撓チューブ１２の一端に接続手段１１を設け、他端に接続手段２０を設けたものである。接続手段１１は、周知のルアーテーパーのメスルアー１１Ｆからなり、送水装置本体１には、図２に示すように、このメスルアー１１Ｆを着脱するオスルアー８が設けられている。メスルアー１１Ｆは、可撓チューブ１２への挿入筒状部１１ａと、挿入端を規制するフランジ１１ｂと、オスルアー８への挿入部１１ｃと、ねじの機能を有するねじリブ１１ｄとを有する周知のものである。オスルアー８は、メスルアー１１Ｆの挿入部１１ｃが挿入される筒状部８ａと、ねじリブ１１ｄが螺合されるルアーねじ８ｂと、副送水ポンプ６に接続されたチューブへの挿入筒状部８ｃとを有する（図２（Ａ））。接続手段（８、１１）は、ルアーテーパー以外の接続手段を用いてもよい。
【００２０】
接続手段２０は、可撓チューブ１２に挿入固定されるチューブ側固定部材２１と、このチューブ側固定部材２１に着脱される内視鏡側接続部材２２とを有している。チューブ側固定部材２１は、可撓チューブ１２への挿入筒状部２１ａと、挿入端を規制する筒状ブロック部２１ｂと、大径筒状部２１ｃを順に有している。筒状ブロック部２１ｂには、挿入筒状部２１ａと同軸の小径挿入孔２１ｄが形成されており、大径筒状部２１ｃの壁面には、端部が開放されている係脱溝２１ｅが形成されている。係脱溝２１ｅは、軸線と平行な導入部２１ｅ１と、円周方向のロック溝２１ｅ２とを有してＬ字形をなしている。
【００２１】
一方、内視鏡側接続部材２２は、チューブ側固定部材２１の小径挿入孔２１ｄに嵌合する小径軸部２２ａと、大径筒状部２１ｃに嵌合する大径軸部２２ｂと、頭部ブロック２２ｃとを順に有している。小径軸部２２ａと大径軸部２２ｂの軸部には、有底通路（直線通路）２２ｄが穿設されており、小径軸部２２ａの外周にはＯリング２２ｆが装着されている。有底通路２２ｄは、挿入筒状部２１ａと同軸である。大径軸部２２ｂの外面には、チューブ側固定部材２１の係脱溝２１ｅに係合するロックピン２２ｒが突設されている。
【００２２】
頭部ブロック２２ｃには、有底通路２２ｄと直交して連通する有底ねじ通路２２ｇが穿設されており、有底ねじ通路２２ｇには、先端部材２３が螺合結合されている。先端部材２３は、有底ねじ通路２２ｇへの螺合筒状部２３ａと、コネクタ９側の接続口９ａ（図２（Ａ））に挿入される挿入部２３ｂとを有しており、先端部材２３に形成した軸通路（通路）２３ｃ（及び有底ねじ通路２２ｇ）と有底通路２２ｄが全体としてＬ字形の通路２４を形成している。挿入部２３ｂは、その外周にＯリング２３ｄとスナップリング２３ｅが設けられている。スナップリング２３ｅは、先端部材２３がコネクタ９の接続口９ａに挿入されたときに、正規位置において接続口９ａの抜け止めリブ９ｂと係合して先端部材２３が接続口９ａから抜けるのを防止する抜け止め部材として作用する（図２（Ａ））。先端部材２３は、図３には表れていない。
【００２３】
チューブ側固定部材２１の挿入筒状部２１ａの内径と、内視鏡側接続部材２２の有底通路２２ｄの内径は同一径であるのに対し、先端部材２３の軸通路２３ｃは、挿入筒状部２１ａの内径及び内視鏡側接続部材２２の有底通路２２ｄの内径より小径である。つまり、軸通路２３ｃは、Ｌ字形通路２４の中で最も小径（最小流路断面積）であり、液中に浸漬したときに液体が残存しやすい。軸通路２３ｃの流路断面積はＬ字形通路２４中最小であり、内視鏡側接続部材２２の有底通路２２ｄの内径（流路断面積）より小さい。
【００２４】
チューブ側固定部材２１と内視鏡側接続部材２２は、紐部材（チェーン）２５によって接続されており、内視鏡側接続部材２２は、チューブ側固定部材２１から外した際にも、チューブ側固定部材２１から離れてしまうことはない。
【００２５】
以上の各要素の具体的な寸法例を挙げると次の通りである。
可撓チューブ１２の長さ；１．３ｍ
可撓チューブ１２の外径；７ｍｍφ
可撓チューブ１２の内径；３ｍｍφ
軸通路２３ｃの内径；１．２ｍｍφ
挿入筒状部２１ａの内径、有底通路２２ｄの内径及びメスルアー１１Ｆの挿入筒状部１１ａの内径；２．５ｍｍφ
紐部材２５の長さ；７０ｍｍ
勿論、これらの数字は一例を示すもので、本発明の範囲を限定する趣旨ではない。
【００２６】
以上の副送水チューブユニット１０は、常時は、接続手段２０のチューブ側固定部材２１と内視鏡側接続部材２２を結合して用いる。結合には、内視鏡側接続部材２２のロックピン２２ｒをチューブ側固定部材２１の導入部２１ｅ１に合致させながら、内視鏡側接続部材２２の小径軸部２２ａと大径軸部２２ｂを、チューブ側固定部材２１の小径挿入孔２１ｄと大径筒状部２１ｃに嵌める。嵌めた状態でチューブ側固定部材２１と内視鏡側接続部材２２を相対回転させ、ロックピン２２ｒをロック溝２１ｅ２に移行させると、ロックが完了する。Ｏリング２２ｆが小径挿入孔２１ｄに密着してチューブ側固定部材２１と内視鏡側接続部材２２内の流路の液密が保持される。そして、この副送水チューブユニット１０の内視鏡側接続部材２２に固定されている先端部材２３の挿入部２３ｂをコネクタ９の接続口９ａに嵌めると、Ｏリング２３ｄと接続口９ａにより液密が保持され、可撓チューブ１２の接続手段１１を送水装置本体１のオスルアー８に嵌めると、副送水装置としての使用ができる。すなわち、施術者がフットスイッチ４を踏むと、フットスイッチ４からのオン信号が、踏み込み検知部５ａに送られ、副送水ポンプ制御部５ｂの制御によって副送水ポンプ６が駆動され、タンク３に貯留されている水（液体）が吸引チューブ７を介して吸い上げられ、吸い上げられた水が、副送水チューブユニット１０を介して内視鏡２に送られ、内視鏡２のユニバーサルチューブ２ｃ、操作部２ｂ及び挿入部２ａ内に設けられた送水チャンネルを通り、挿入部２ａの先端２ｄの副送水口から噴出される。
【００２７】
一方、副送水装置としての使用が終了した後は、接続手段２０を接続口９ａから外し、接続手段１１をオスルアー８から外して（図２（Ｂ））、副送水チューブユニット１０をオートクレーブ処理する。すなわち滅菌液中に浸漬する。このオートクレーブ処理の好ましくは前に、チューブ側固定部材２１を内視鏡側接続部材２２に対して相対回転させ、ロックピン２２ｒを係脱溝２１ｅから外して、チューブ側固定部材２１を内視鏡側接続部材２２から離脱させる。離脱させても、チューブ側固定部材２１は紐部材２５によって内視鏡側接続部材２２と繋がっているから紛失のおそれがない。
【００２８】
滅菌液中での滅菌処理が終了したら、副送水チューブユニット１０の全体を滅菌液から取り出し、乾燥工程に移行する。この乾燥工程では、チューブ側固定部材２１と内視鏡側接続部材２２が分離しているため、小径の軸通路２３ｃを有する内視鏡側接続部材２２も容易に乾燥される。乾燥が終了したら、チューブ側固定部材２１を内視鏡側接続部材２２に結合させる。
【００２９】
以上の実施形態では、副送水チューブユニット１０を内視鏡２のコネクタ９に接続しているが、代わりに内視鏡２の操作部２ｂに副送水チューブユニット１０の接続部を設けてもよい。また、内視鏡側接続部材２２の通路２４はＬ字形をなしているが、チューブ側固定部材２１の挿入筒状部２１ａと同一軸線上に位置する直線流路であってもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１  送水装置本体
２  内視鏡
２ａ  挿入部
２ｂ  操作部
２ｃ  ユニバーサルチューブ
２ｄ  先端
３  タンク（副送水源）
４  フットスイッチ
５ａ  踏み込み検知部
５ｂ  副送水ポンプ制御部
６  副送水ポンプ
７  吸引チューブ
８  オスルアー
９  コネクタ
９ａ  接続口
１０  副送水チューブユニット
１１  接続手段（送水装置本体側の接続手段）
１１ａ  挿入筒状部
１１Ｆ  メスルアー
１２  可撓チューブ
２０  接続手段（内視鏡側の接続手段）
２１  チューブ側固定部材
２１ａ  挿入筒状部
２１ｂ  筒状ブロック部
２１ｃ  大径筒状部
２１ｄ  小径挿入孔
２１ｅ  係脱溝
２１ｅ１  導入部
２１ｅ２  ロック溝
２２  内視鏡側接続部材
２２ａ  小径軸部
２２ｂ  大径軸部
２２ｃ  頭部ブロック
２２ｄ  有底通路
２２ｆ  Ｏリング
２２ｇ  有底ねじ通路
２２ｒ  ロックピン（係脱ピン）
２３  先端部材
２３ａ  螺合筒状部
２３ｂ  挿入部
２３ｃ  軸通路
２３ｄ  Ｏリング
２３ｅ  スナップリング
２３ｇ  通路
２４  通路（Ｌ字形通路）
２５  紐部材
【図１】
2013169310.tif 000003
【図２】
2013169310.tif 000004
【図３】
2013169310.tif 000005