(57)【要約】【課題】インク乾燥手段を設けなくとも、線太り及び画像ムラが抑制されるとともに、定着性に優れた線画像を、塗工層を有する印刷用紙上に１パスで形成することが可能なインクジェット画像形成方法を提供する。【解決手段】塗工層を有する印刷用紙上に液滴量が０．６ｐＬ以上６．０ｐＬ以下のインクにより、１パスで線画像を形成するインクジェット画像形成方法である。インクが、水、自己分散顔料、及びガラス転移温度が２５℃以下の樹脂からなる樹脂微粒子を含有するとともに、その表面張力が３４ｍＮ／ｍ以下であり、線画像が、記録密度６００ｄｐｉ以上４８００ｄｐｉ以下の隣接する４ピクセル幅以上の線画像であり、線画像内の単位面積当たりの平均インク付与量が、０．３μＬ／ｃｍ2以上１．５μＬ／ｃｍ2以下である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗工層を有する印刷用紙上に液滴量が０．６ｐＬ以上６．０ｐＬ以下のインクにより、１パスで線画像を形成するインクジェット画像形成方法であって、
前記インクが、水、自己分散顔料、及びガラス転移温度が２５℃以下の樹脂からなる樹脂微粒子を含有するとともに、その表面張力が３４ｍＮ／ｍ以下であり、
前記線画像が、記録密度６００ｄｐｉ以上４８００ｄｐｉ以下の隣接する４ピクセル幅以上の線画像であり、
前記線画像内の単位面積当たりの平均インク付与量が、０．３μＬ／ｃｍ2以上１．５μＬ／ｃｍ2以下であることを特徴とするインクジェット画像形成方法。
【請求項２】
前記樹脂が、そのガラス転移温度が１５℃以下の親水性アクリル系樹脂である請求項１に記載のインクジェット画像形成方法。
【請求項３】
前記インクが、下記式（Ａ）で定義される親疎水度係数が０．２６以上の水溶性化合物をさらに含有する請求項１又は２に記載のインクジェット画像形成方法。
2013176924.tif 000009
【請求項４】
前記インクの粘度が６ｍＰａ・ｓ以下である請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット画像形成方法に用いる記録媒体として、塗工層を有する安価な汎用の印刷用紙を用いることが検討されている。しかしながら、塗工層を有する印刷用紙はインクの吸収能力が低い。このため、通常のインクジェットプリンターを使用して塗工層を有する印刷用紙に線画像を形成（記録）すると、線太りや線画像内のムラが発生しやすい、線画像の定着が遅れる、或いは線画像の耐擦過性が低下しやすいといった課題が生ずる。特に、小文字を印刷した場合には、線が滲んで文字が不鮮明になるといった課題が生じやすい。また、線画像の形成に際し、インクジェットヘッドを１パスするだけで記録する方式は、インクを分割付与するマルチパス方式に比して、インク液滴同士が干渉を起こす「ビーディング」が発生しやすくなるといった課題が顕著になる傾向にあった。
【０００３】
塗工層を有する印刷用紙に画像を形成する場合に生ずる様々な課題を解決すべく、特許文献１においては、インク乾燥手段を設けたインクジェット記録装置を使用して、乾燥速度の速いインクによって画像を記録する技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２２６７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１で提案された技術において用いられるインクであっても、インクジェットヘッドを１パスするだけで記録する方式に用いた場合には、形成される線画像の線太りや画像ムラを抑制することは困難であった。また、定着性に優れた線画像を形成することも困難であった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものである。すなわち、本発明の課題は、インク乾燥手段を設けなくとも、線太り及び画像ムラが抑制されるとともに、定着性に優れた線画像を、塗工層を有する印刷用紙上に１パスで形成することが可能なインクジェット画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題は、以下に示す本発明によって解決される。すなわち、本発明は、塗工層を有する印刷用紙上に液滴量が０．６ｐＬ以上６．０ｐＬ以下のインクにより、１パスで線画像を形成するインクジェット画像形成方法であって、前記インクが、水、自己分散顔料、及びガラス転移温度が２５℃以下の樹脂からなる樹脂微粒子を含有するとともに、その表面張力が３４ｍＮ／ｍ以下であり、前記線画像が、記録密度６００ｄｐｉ以上４８００ｄｐｉ以下の隣接する４ピクセル幅以上の線画像であり、前記線画像内の単位面積当たりの平均インク付与量が、０．３μＬ／ｃｍ2以上１．５μＬ／ｃｍ2以下であることを特徴とするインクジェット画像形成方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のインクジェット画像形成方法によれば、インク乾燥手段を設けなくとも、線太り及び画像ムラが抑制されるとともに、定着性に優れた線画像を、塗工層を有する印刷用紙上に１パスで形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】シリアル型記録ヘッドを有するインクジェット記録装置の一例を示す模式図である。
【図２】シリアル型記録ヘッドの一例を示す模式図である。
【図３】ライン型記録ヘッドの一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、好ましい実施の形態を挙げて、本発明を詳細に説明する。本発明者らは、十分な耐擦過性を有する線画像を、線太り及び画像ムラが生ずることなく、塗工層を有する印刷用紙に高速に定着させうるインクジェット画像形成方法（記録方法）について検討した。その結果、自己分散顔料及びガラス転移温度が２５℃以下の樹脂からなる樹脂微粒子を含有する超浸透型のインクを一定の条件で付与して線画像を形成すると、強制乾燥装置等のインク乾燥手段を採用しなくても、線太りと画像ムラが生じないことを見出した。このような効果が得られるメカニズムについては定かではないが、本発明者らは以下のように推測している。
【００１１】
インク液滴が記録ヘッドから吐出されて塗工層を有する印刷用紙に着弾すると、先ず、インクに含まれる液体成分の印刷用紙への吸収が始まる。塗工層を有する印刷用紙には、通常、インクの受容層が設けられていない。このため、インクジェット専用紙や普通紙と比較すると、液体成分の浸透速度は極めて遅い。従って、一般的なインクジェット専用紙や普通紙に対応したインクジェットプリンターを使用して塗工層を有する印刷用紙に線画像を記録すると、液体成分が浸透する前に隣接するインク液滴同士が干渉してビーディングを起こしてしまう。さらには、線太りと、コーヒーステイン現象に伴う画像ムラが生じてしまう。
【００１２】
これに対して、本発明のインクジェット画像形成方法で使用するインクには、ガラス転移温度が２５℃以下の樹脂からなる樹脂微粒子が含有されている。このインクを使用して塗工層を有する印刷用紙にインクジェット記録を行うと、インク液滴が印刷用紙に着弾後、少量の液体が速やかに印刷用紙に吸収される。さらに、樹脂微粒子は、その微粒子構造が崩れて膜化する。これにより、インク液滴の粘度が急激に上昇し、線太りが抑制されると考えられる。さらに、着弾後のインク液滴内においては顔料の移動が起こりにくくなる。このため、画像ムラが抑制されると考えられる。
【００１３】
また、本発明のインクジェット画像形成方法で使用するインクは、その表面張力が３４ｍＮ／ｍ以下の浸透型インクであるため、印刷用紙に対するインク液滴の濡れと吸収がいずれも速やかに進行する。これにより、インク液滴の粘度上昇に伴う線太りの抑制と、顔料の移動制限に伴う画像ムラの抑制が促進されると考えられる。また、本発明のインクジェット画像形成方法では、印刷用紙上に付与するインクの液滴量を０．６ｐＬ以上６．０ｐＬ以下とする。さらには、線画像内の単位面積当たりの平均インク付与量を０．３μＬ／ｃｍ2以上１．５μＬ／ｃｍ2以下とする。このような条件でインクを付与することで、前述のインク特性と併せて、本発明の効果が相乗的に発揮されると考えられる。
【００１４】
＜画像形成方法＞
本発明における「線画像」とは、特定の長さと幅を有する線からなる画像を意味する。線画像は、直線であっても曲線であってもよく、単色で形成されていても複数色で形成されていてもよい。また、形成された画像の線部及び文字を構成する線も、本発明における「線画像」の概念に含まれる。本発明によれば、記録密度６００ｄｐｉ以上、４８００ｄｐｉ以下の隣接する４ピクセル幅以上の線画像を形成するインクジェット画像形成方法が提供される。４ピクセル幅より幅の狭い線画像では、ドットの干渉が生じにくく、線太りが問題となりにくい。このため、本発明では４ピクセル幅以上の線画像を形成する。線画像の幅の上限は特に限定されないが、本発明のインクジェット画像形成方法は、６ｍｍ幅（６００ｄｐｉの場合１４２ピクセル、４８００ｄｐｉの場合１１３４ピクセル）以下の線画像の形成においてより有効である。さらには３ｍｍ幅（６００ｄｐｉの場合７１ピクセル、４８００ｄｐｉの場合５６７ピクセル）以下の線画像の形成において特に有効である。
【００１５】
本発明のインクジェット画像形成方法では、印刷用紙上に付与するインクの液滴量を０．６ｐＬ以上６．０ｐＬ以下とする。インクの液滴量を上記の範囲内とすることで、形成される線画像の線太り及び画像ムラを抑制することができる。印刷用紙上に付与するインクの液滴量が０．６ｐＬ未満であると、気流の影響により液滴の着弾位置がずれやすくなり、描画される線画像のエッジがシャープにならない場合がある。このため、印刷用紙上に付与するインクの液滴量は０．８ｐＬ以上とすることが好ましく、１．０ｐＬ以上とすることがさらに好ましい。一方、印刷用紙上に付与するインクの液滴量が６．０ｐＬを超えると、着弾後のインクの粘度上昇に要する時間が長くなるため、線太りを抑制することができず、線画像の定着性も低下してしまう。このため、印刷用紙上に付与するインクの液滴量は５．０ｐＬ以下とすることが好ましく、４．５ｐＬ以下とすることがさらに好ましく、３．５ｐＬ以下とすることが特に好ましい。
【００１６】
本発明のインクジェット画像形成方法では、６００〜４８００ｄｐｉの記録密度で描画される線画像内の単位面積当たりの平均インク付与量を、０．３μＬ／ｃｍ2以上１．５μＬ／ｃｍ2以下とする。平均インク付与量が０．３μｌ／ｃｍ2未満であると、隣接するインク液滴同士がほとんど干渉しないため、本発明が解決しようとする課題の一つである線太りが発生しない。このため、平均インク付与量を０．４μＬ／ｃｍ2以上とすることがより有効であり、０．５μＬ／ｃｍ2以上とすることがさらに有効である。一方、平均インク付与量が１．５μＬ／ｃｍ2を超えると、隣接するインク液滴同士が干渉してしまい、印刷用紙上で大きな液滴が形成されてしまう。このため、着弾後のインクの粘度上昇に要する時間が長くなってしまい、線太りを抑制することができず、線画像の定着性も低下してしまう。線画像の線太りをより効果的に抑制するためには、線画像内の単位面積当たりの平均インク付与量を１．３μＬ／ｃｍ2以下とすることが好ましく、１．０μＬ／ｃｍ2以下とすることがさらに好ましい。
【００１７】
本発明における「１パス」とは、形成される線画像の全ての箇所において、インクジェットヘッド（記録ヘッド）の通過（走査）回数が１回であることをいう。本発明のインクジェット画像形成方法を実施するための好適な記録装置の具体例としては、シリアル型プリンター（図１及び２参照）、及びライン型プリンター（図３参照）を挙げることができる。例えば、シリアル型プリンターを使用した場合には、インクを吐出する記録ヘッドが主走査方向（図２中の矢印方向）に移動しながら線画像が形成される。記録ヘッドが印刷用紙の端まで達すると、記録した線画像分の幅だけ副走査方向に紙送りされる。その後、記録ヘッドが主走査方向に再度移動しながら線画像が形成される（図２参照）。これにより、記録される線画像の全ての箇所において、記録ヘッドの通過回数が１回となる。なお、主走査方向に記録ヘッドが移動する際と、副走査方向に記録ヘッドが移動する際とで、形成される線画像の白抜けを抑制する観点から、記録ヘッドが走査する領域（面積）の１０％以下が重複していてもよい。また、ライン型プリンターを使用した場合には、印刷用紙が主走査方向に紙送りされながらインクが付与される。このため、記録される線画像の全ての箇所において、記録ヘッドの通過回数が１回となる。
【００１８】
また、本発明においては、１パスで線画像を形成する限りインクを分割して付与してもよい。すなわち、記録ヘッドに含まれる二以上のノズル列から同色又は異色のインクを分割して付与することができる。このようインクを分割して付与する場合であっても、インク液滴同士の干渉が抑制され、形成される線画像の画像ムラを抑制することができる。インクを複数に分割して付与する場合は、１回目の付与から最後の付与までの時間差は２００ｍｓｅｃ以下にすることが好ましい。これにより、本発明の効果がより顕著に発揮されることになる。なお、１回目の付与から最後の付与までの時間差を２００ｍｓｅｃ超にすると、本発明のインクジェット画像形成方法の構成を採用しない場合であっても、形成される線画像の線太りを抑制可能とできる場合がある。
【００１９】
＜インク＞
（色材）
本発明のインクジェット画像形成方法で用いるインクに含有させる色材は、自己分散顔料である。自己分散顔料としては、アニオン性自己分散顔料が好ましい。アニオン性自己分散顔料は、アニオン性樹脂分散型の顔料と比較して、顔料に直接結合したアニオン性官能基が印刷用紙の塗工層と相互作用を生じやすい。このため、形成される線画像内にムラが生じにくい。また、水溶性の樹脂を含有させる必要がないため、着弾後に水との固液分離が進みやすく、耐擦過性に優れた線画像を形成可能となるために好適である。なお、アニオン性官能基とは、ｐＨ７．０において半数以上の水素イオンが解離しうる官能基を意味する。アニオン性官能基の具体例としては、カルボキシル基、スルホ基、及びホスホン酸基などを挙げることができる。なかでも、画像ムラ抑制の観点から、アニオン性官能基としてはカルボキシル基又はホスホン酸基が好ましい。なお、自己分散顔料と、後述する水溶性化合物とを併用した場合には、相乗効果が発現され、インクが紙に着弾した後の固液分離がより速やかに進行して線画像の定着性がさらに向上する。
【００２０】
複数色のインクを用いて線画像を形成する際のインクセットとしては、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローが基本となる。なお、このインクセットにレッド、ブルー、グリーン、グレー、淡シアン、及び淡マゼンタなどを追加してもよい。追加するインクに含まれる顔料も、自己分散顔料であることが好ましい。
【００２１】
自己分散顔料は、通常、顔料表面に直接又は他の原子団を介してアニオン性官能基などの水溶性官能基を導入し、分散剤を必須とせずに分散安定化させた顔料である。分散安定化させる前の顔料としては、例えば、国際公開第２００９／０１４２４２号に列挙されているような、従来公知の様々な顔料を用いることができる。
【００２２】
顔料の表面にアニオン性官能基を導入する方法としては、例えば、カーボンブラックを酸化処理する方法などを挙げることができる。酸化処理する方法の例としては、次亜塩素酸塩、オゾン水、過酸化水素、亜塩素酸塩、硝酸等により処理する方法を挙げることができる。なかでも、画像ムラ抑制の観点から、次亜塩素酸ナトリウムを用いてカーボンブラックの表面を酸化処理して得られる自己分散カーボンブラックが好ましい。また、酸化処理する方法の他の例としては、特許第３８０８５０４号公報、特表２００９−５１５００７号公報、及び特表２００９−５０６１９６号公報に記載されているようなジアゾニウム塩を用いる表面処理方法を挙げることができる。アニオン性官能基などの水溶性（親水性）官能基が表面に導入された市販の顔料の具体例としては、以下商品名で、ＣＷ−１、ＣＷ−２、ＣＷ−３（以上、オリヱント製）；ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ２００、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ３００、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ４００（キャボット製）などを挙げることができる。なお、上記のＣＷ−２及びＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ３００は、アニオン性官能基として一定以上の割合で電離したカルボキシル基を有するとともに、対イオンとしてナトリウムイオンを有する自己分散カーボンブラックである。すなわち、これらは−ＣＯＯＮａを有するカーボンブラックである。その他、表面処理によって導入される官能基の具体例としては、−ＳＯ3Ｈ、−ＳＯ2Ｈ、及び−Ｐ（＝Ｏ）（ＯＨ）2などを挙げることができる。これらの官能基は水媒体中で一定以上の割合で電離している。このため、電荷の反発作用により顔料粒子が安定的に分散している。対イオンとしては、リチウムイオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン、ルビジウムイオン、セシウムイオンなどのアルカリ金属イオン；アンモニウムイオン；メチルアミン、エチルアミン、ジメチルアミン、２−ヒドロキシエチルアミン、ジ（２−ヒドロキシエチル）アミン、トリ（２−ヒドロキシエチル）アミンなどのアミン類に由来するイオンを挙げることができる。対イオンとしては、リチウムイオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン、ルビジウムイオン、セシウムイオン、アンモニウムイオンが好ましく、カリウムイオン、ルビジウムイオン、セシウムイオン、アンモニウムイオンがさらに好ましい。自己分散顔料の対イオンを所望とする対イオンに変換する方法としては、例えば、自己分散顔料のアニオン性官能基量を超える量の対イオンを生じうる塩を自己分散顔料に添加する方法がある。また、特許第４００１９２２号公報及び特開平１１−２２２５７３号公報に記載されているような、目的とする対イオンを含有する水溶液の添加と、脱塩とを繰り返すことにより、対イオンを交換する方法（イオン交換法）がある。
【００２３】
自己分散顔料の平均粒子径は４０ｎｍ以上であることが好ましく、６０ｎｍ以上であることがさらに好ましく、７０ｎｍ以上であることが特に好ましい。また、自己分散顔料の平均粒子径は１４０ｎｍ以下であることが好ましく、１３０ｎｍ以下であることがさらに好ましく、１２０ｎｍ以下であることが特に好ましい。自己分散顔料の平均粒子径は、レーザ光の散乱を利用する測定方法により測定することができる。具体的には、商品名「ＦＰＡＲ−１０００」（大塚電子製、キュムラント法解析）、商品名「ナノトラックＵＰＡ  １５０ＥＸ」（日機装製、５０％の積算値の値とする）などを使用して測定することができる。なお、本発明における自己分散顔料の平均粒子径は、散乱平均粒子径で定義される物性値であり、液中での動的光散乱法により求められる。
【００２４】
必要に応じて二種類以上の顔料を組み合わせて一のインク中に含有させることができる。自己分散顔料のインク中への添加量は、十分な発色性を得るためにはインク全量に対して０．５質量％以上とすることが好ましく、１質量％以上とすることがさらに好ましく、１．５質量％以上とすることが特に好ましい。また、過剰量の顔料を含有するインクを用いた場合には、線画像の光沢性が低下することがある。線画像の光沢性を向上させるためには、ドットの高さを抑制することが好ましい。このため、顔料濃度は８質量％以下とすることが好ましく、６質量％以下とすることがさらに好ましく、５質量％以下とすることが特に好ましい。
【００２５】
（水性媒体）
本発明のインクジェット画像形成方法で用いるインクには、必須成分として水が含有される。インク中の水の含有量は、インク全質量に対して３０質量％以上であることが好ましく、９５質量％以下であることがさらに好ましい。また、水と水溶性化合物とを併用して水性媒体とすることが好ましい。ここで、本明細書における水溶性化合物とは、水との２０質量％濃度の混合液が、水と相分離せずに混ざり合う親水性の高い化合物を意味する。なお、記録ヘッドの吐出口の目詰まり防止の観点から、過度に蒸発しやすいものは水溶性化合物としては好ましくない。このため、２０℃における水溶性化合物の蒸気圧は０．０４ｍｍＨｇ以下であることが好ましい。
【００２６】
インクには、下記式（Ａ）で定義される親疎水度係数が０．２６以上の水溶性化合物が含有されることが好ましい。また、紙種によっては、下記式（Ａ）で定義される親疎水度係数が０．２６以上０．３７未満の水溶性化合物と、０．３７以上の水溶性化合物とを併有したインクを用いることが好ましい。親疎水度係数が０．３７以上の疎水性の水溶性化合物を併用したインク組成にすることで、画像ムラがさらに抑制されるとともに、水の蒸発が促進されることで画像の耐擦過性がさらに向上する。
【００２７】
2013176924.tif 000002
【００２８】
上記式（Ａ）中の水分活性値は、
水分活性値＝（水溶液の水蒸気圧）／（純水の水蒸気圧）
で表わされる。水分活性値は様々な方法によって測定することができ、いずれの測定方法であってもよい。なかでも、チルドミラー露点測定法が好適である。本明細書における水分活性値は、商品名「アクアラブＣＸ−３ＴＥ」（ＤＥＣＡＧＯＮ製）を使用し、チルドミラー露点測定法により水溶性化合物の２０質量％水溶液（２５℃）について測定した値である。
【００２９】
ラウールの法則に従えば、希薄溶液の蒸気圧の降下率は溶質のモル分率に等しく、溶媒及び溶質の種類に無関係であるので、水溶液中の水のモル分率と水分活性値は等しくなる。しかし、各種水溶性化合物の水溶液の水分活性値を測定すると、水分活性値は、水のモル分率と一致しないものも多い。
【００３０】
水溶液の水分活性値が水のモル分率より低い場合は、水溶液の水蒸気圧が理論計算値より小さいこととなり、水の蒸発が溶質の存在によって抑制されている。このことから、溶質は水和力の大きい物質であることがわかる。逆に、水溶液の水分活性値が水のモル分率より高い場合は、溶質が水和力の小さい物質と考えられる。
【００３１】
本発明者らは、インクに含有される水溶性化合物の親水性又は疎水性の程度が、自己分散顔料と水性媒体との固液分離の推進に及ぼす影響、及び各種インク性能に及ぼす影響が大きい点に着眼した。本発明者らは、このような着眼点に基づき、上記式（Ａ）で表される親疎水度係数を定義した。水分活性値は、一律２０質量％の濃度で、各種水溶性化合物の水溶液を用いて測定される。そして、上記式（Ａ）で換算することによって、溶質の分子量が相違して水のモル分率が異なる場合であっても、水溶性化合物の親水性又は疎水性の程度を相対的に比較することが可能である。なお、水溶液の水分活性値が１を超えることはないので、親疎水度係数の最大値は１である。上記式（Ａ）によって算出される各種水溶性化合物の親疎水度係数を表１に示す。ただし、水溶性化合物は表１に記載のものに限定されない。
【００３２】
2013176924.tif 000003
【００３３】
インクジェット記録用インクとしての適性を有する各種の化合物の中から、目的とする親疎水度係数を有する水溶性化合物を選択して用いることが好ましい。線太り及び画像ムラをさらに抑制するとともに、定着性をさらに向上させる観点から、親疎水度係数が０．２６以上の親水的傾向の小さい水溶性化合物が好ましい。なかでも、水溶性化合物としては、親水性基が結合している炭素原子の数が、親水性基が結合していない炭素原子の数以下である、グリコール構造を有する化合物が好ましい。このような水溶性化合物は、水や自己分散顔料との親和性は比較的小さいが、印刷用紙の塗工層との親和性は高いと考えられる。このため、インク液滴が印刷用紙に着弾すると、このような水溶性化合物は速やかに塗工層に吸収されて、線画像が高速定着する傾向にある。
【００３４】
上記式（Ａ）で定義される親疎水度係数が０．２６以上０．３７未満の水溶性化合物としては、トリメチロールプロパンが特に好ましい。また、親疎水度係数が０．３７以上の水溶性化合物としては、炭素数４〜７のグリコール構造を有する化合物が好ましい。なかでも、１，２−ヘキサンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオールが好ましい。１，２−ヘキサンジオールは、その水分活性値が０．３７以上であるとともに、２０℃における蒸気圧が５．３Ｐａ以下であるために特に好ましい。インク中の水溶性化合物の含有量は、インク全質量に対して５．０質量％以上であることが好ましく、６．０質量％以上であることがさらに好ましく、７．０質量％以上であることが特に好ましい。また、インク中の水溶性化合物の含有量は、インク全質量に対して４０．０質量％以下であることが好ましく、３５．０質量％以下であることがさらに好ましくは、３０．０質量％以下であることが特に好ましい。
【００３５】
（樹脂微粒子）
本発明のインクジェット画像形成方法で用いるインクには、樹脂微粒子が含有される。この樹脂微粒子は、そのガラス転移温度が２５℃以下の樹脂により構成されている。このような樹脂微粒子を含有するインクを用いることで、線太り及び画像ムラが抑制されるとともに、定着性及び耐擦過性に優れた線画像を形成することができる。樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）を２５℃以下に限定したのは、室内環境の平均温度が概ね２５℃であることを想定したためである。ガラス転移温度が２５℃を超える樹脂からなる樹脂微粒子を用いた場合には、吐出されたインク液滴が印刷用紙に着弾した後も樹脂微粒子の粒子構造が崩れず、膜化も起こらない。すなわち、インク液滴の急激な粘度上昇も生じないため、線太りを抑制することができず、線画像の定着性も低下する。樹脂のガラス転移温度は１５℃以下であることが好ましい。また、樹脂のガラス転移温度は−６０℃以上であることが好ましく、−５０℃以上であることがさらに好ましい。樹脂のガラス転移温度が−６０℃未満であると、形成される膜の強度が低すぎる場合がある。なお、樹脂のガラス転移温度は、通常の方法に従って測定することができる。具体的には、示差走査熱量計（ＤＳＣ）などの熱分析装置を用いて測定することができる。
【００３６】
樹脂微粒子は、水系媒体に良好に分散するものであることが好ましい。樹脂微粒子を構成する樹脂は、親水性アクリル系樹脂又は親水性ウレタン系樹脂が好ましい。親水性アクリル系樹脂は、アクリルモノマーと、共重合可能なその他のモノマーとを共重合して得られる共重合体である。アクリルモノマーとしては、不飽和カルボン酸モノマー、不飽和スルホン酸モノマー、アクリル酸エステルモノマー、メタクリル酸エステルモノマー、重合可能な二重結合を二以上有する架橋性アクリル系モノマーなどを挙げることができる。
【００３７】
不飽和カルボン酸モノマーの具体例としては、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、フマール酸、マレイン酸などを挙げることができる。不飽和スルホン酸モノマーの具体例としては、３−スルホプロピル（メタ）アクリレートなどを挙げることができる。アクリル酸エステルモノマーの具体例としては、メチルアクリレート、エチルアクリレート、イソプロピルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、イソブチルアクリレート、ｎ−アミルアクリレート、イソアミルアクリレート、ｎ−へキシルアクリレート、２−エチルへキシルアクリレート、オクチルアクリレート、デシルアクリレート、ドデシルアクリレート、オクタデシルアクリレート、シクロへキシルアクリレート、フェニルアクリレート、ベンジルアクリレート、グリシジルアクリレート、フェノキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレートなどのアクリル酸エステル類を挙げることができる。
【００３８】
メタクリル酸エステルモノマーの具体例としては、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、イソプロピルメタクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート、イソブチルメタクリレート、ｎ−アミルメタクリレート、イソアミルメタクリレート、ｎ−ヘキシルメタクリレート、２−エチルヘキシルメタクリレート、オクチルメタクリレート、デシルメタクリレート、ドデシルメタクリレート、オクタデシルメタクリレート、シクロヘキシルメタクリレート、フェニルメタクリレート、ベンジルメタクリレート、グリシジルメタクリレート、フェノキシエチルメタクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、ポリエチレングリコールモノメタクリレート、ポリプロピレングリコールメタクリレートなどを挙げることができる。
【００３９】
重合可能な二重結合を二以上有する架橋性アクリル系モノマーの具体例としては、ポリエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、１，３−ブチレングリコールジアクリレート、１，４−ブチレングリコールジアクリレート、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、１，９−ノナンジオールジアクリレート、ポリプロピレングリコールジアクリレート、２，２’−ビス（４−アクリロキシプロピロキシフェニル）プロパン、２，２’−ビス（４−アクリロキシジエトキシフェニル）プロパン、Ｎ，Ｎ’−メチレンビスアクリルアミドなどのジアクリレート化合物；トリメチロールプロパントリアクリレート、トリメチロールエタントリアクリレート、テトラメチロールメタントリアクリレートなどのトリアクリレート化合物；ジトリメチロールテトラアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレートなどのテトラアクリレート化合物；ジペンタエリスリトールヘキサアクリレートなどのヘキサアクリレート化合物；エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、ポリエチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブチレングリコールジメタクリレート、１，４−ブチレングリコールジメタクリレート、１，６−ヘキサンジオールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、ジプロピレングリコールジメタクリレート、ポリプロピレングリコールジメタクリレート、ポリブチレングリコールジメタクリレート、２，２’−ビス（４−メタクリロキシジエトキシフェニル）プロパンなどのジメタクリレート化合物；トリメチロールプロパントリメタクリレート、トリメチロールエタントリメタクリレートなどのトリメタクリレート化合物；メチレンビスアクリルアミドなどを挙げることができる。
【００４０】
また、アクリルモノマーと共重合可能なモノマーの具体例としては、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン、４−ｔ−ブチルスチレン、クロロスチレン、ビニルアニソール、ビニルナフタレン、ジビニルベンゼンなどの芳香族ビニル単量体類；エチレン、プロピレンなどのオレフィン類；ブタジエン、クロロプレンなどのジエン類；ビニルエーテル、ビニルケトン、ビニルピロリドンなどのビニル単量体類；アクリルアミド、メタクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−ジメチルアクリルアミドなどのアクリルアミド類；２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシプロピルアクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、２−ヒドロキシプロピルメタクリレートなどの水酸基含有単量体類；スチレンスルホン酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸などの不飽和スルホン酸モノマー類を挙げることができる。
【００４１】
樹脂の重量平均分子量は、インクの吐出特性、印字濃度、及び耐擦過性の観点から、１００，０００以上５０，０００，０００以下であることが好ましい。また、樹脂の重量平均分子量は２００，０００以上であることがさらに好ましく、２５０，０００以上であることが特に好ましい。また、樹脂の重量平均分子量は１０，０００，０００以下であることがさらに好ましく、８，０００，０００以下であることがさらに好ましい。樹脂の重量平均分子量が１００，０００未満であると、形成される線画像の耐擦過性が低下する場合がある。一方、樹脂の重量平均分子量が５０，０００，０００超であると、インクの吐出特性が損なわれる場合がある。
【００４２】
樹脂微粒子は、例えば、樹脂微粒子が溶媒中に分散した樹脂エマルションの状態でインクに配合される。インク中の樹脂エマルションの含有量は、インク全質量に対して、固形分換算で０．１質量％以上１０．０質量％以下であることが好ましく、０．５質量％以上５．０質量％以下であることがさらに好ましい。樹脂エマルションの含有量が固形分換算で０．１質量％未満であると、線画像の定着性が不十分になる場合がある。一方、樹脂エマルションの含有量が固形分換算で１０．０質量％超であると、自己分散顔料の分散安定性が低下する場合がある。
【００４３】
インク中の自己分散顔料（Ｐ）と樹脂微粒子（Ｂ）の固形分の質量比率（Ｐ／Ｂ比）は２．０以下であることが好ましく、１．０以下であることがさらに好ましく、０．５以下であることが特に好ましい。Ｐ／Ｂ比を上記の数値範囲とすることで、線画像の定着性がより向上する。
【００４４】
（界面活性剤）
本発明のインクジェット画像形成方法で用いるインクには、界面活性剤を含有させることが好ましい。界面活性剤を含有させることで、よりバランスのよいインクの吐出安定性を得ることができる。界面活性剤としては、ノニオン系界面活性剤が好ましい。また、ノニオン系界面活性剤のなかでも、ポリオキシエチレンアルキルエーテルやアセチレングリコールなどのエチレンオキサイド付加物が好ましい。これらのノニオン系界面活性剤のＨＬＢ値（Ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｅ−Ｌｉｐｏｐｈｉｌｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）は、１０以上である。インク中の界面活性剤の含有量は、インク全質量に対して０．１質量％以上とすることが好ましく、０．２質量％以上とすることがさらに好ましくは、０．３質量％以上とすることが特に好ましい。また、インク中の界面活性剤の含有量は、インク全質量に対して５．０質量％以下とすることが好ましく、４．０質量％以下とすることがさらに好ましく、３．０質量％以下とすることが特に好ましい。
【００４５】
（その他の添加剤）
本発明のインクジェット画像形成方法で用いるインクには、インクの物性値を調整などの目的のために、必要に応じて各種の添加剤を含有させることができる。添加剤の具体例としては、粘度調整剤、消泡剤、防腐剤、防カビ剤、酸化防止剤、浸透剤などを挙げることができる。
【００４６】
（表面張力）
本発明のインクジェット画像形成方法で用いるインクの表面張力は、３４ｍＮ／ｍ以下であり、好ましくは３３ｍＮ／ｍ以下、さらに好ましくは３２ｍＮ／ｍ以下である。また、インクの表面張力は２０ｍＮ／ｍ以上であることが好ましく、２３ｍＮ／ｍ以上であることがさらに好ましく、２６ｍＮ／ｍ以上であることが特に好ましい。表面張力が上記の範囲にあるインクを用いることで、線太り及び画像ムラが抑制されるとともに、定着性に優れた線画像を形成可能であるといった本発明の効果が最大限に発揮される。インクの表面張力が３４ｍＮ／ｍ超であると、印刷用紙の塗工層に対してインク液滴が濡れにくくなり、塗工層中への液体成分の吸収速度が遅くなって線画像の定着性が低下する。なお、インクの表面張力は垂直平板法によって測定された値である。インクの表面張力を測定する測定装置の具体例としては、商品名「ＣＢＶＰ−Ｚ」（協和界面科学製）などを挙げることができる。
【００４７】
（粘度）
本発明のインクジェット画像形成方法で用いるインクの粘度は１４ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、１０ｍＰａ・ｓ以下であることがさらに好ましく、６ｍＰａ・ｓ以下であることが特に好ましい。粘度が上記の範囲にあるインクを用いることで、インクジェットプリンターなどの記録装置の記録ヘッドからインク液滴を高周波数で容易に吐出することが可能となる。このため、高速で印刷する本発明のインクジェット画像形成方法への適用が容易になる。
【００４８】
＜記録装置＞
本発明のインクジェット画像形成方法で好適に使用される記録装置は、インクを印刷用紙に吐出して付与する記録ヘッドを搭載したものである。記録ヘッドは、前述のインクを吐出させることが可能なものであれば、そのインク吐出方式は特に限定されるものではない。インク吐出方式としては、ポンプ又は流路内に設けた圧電素子の変形でインクに圧力を加えて吐出させる方式；インクに熱エネルギーを与えて気泡を発生させる方式；インクを帯電させて静電吸引力を利用する静電吸引方式などがある。本発明のインクジェット画像形成方法では、いずれの方式でインクを吐出させる記録ヘッドを備えた記録装置であっても使用することができる。また、インクを吐出させるタイミングを制御する方式としては、常にインクを吐出させ、不要分は印刷用紙に着弾する前に回収するコンティニュアス方式；印刷用紙に着弾させたいときのみインクを吐出するオンデマンド方式などがある。本発明のインクジェット画像形成方法では、いずれの方法でインクを吐出させるタイミングを制御する方式の記録装置であっても使用することができる。
【００４９】
図１は、シリアル型記録ヘッドを有するインクジェット記録装置の一例を示す模式図である。キャリッジ２０には、インクジェット記録方式で吐出を行う記録ヘッドが搭載されている。記録ヘッドは、複数のインク吐出口２１１〜２１５を備える。記録ヘッドの１回の走査でインクを付与する態様としては、一つのノズル列（インク吐出口）から一色のインクを吐出する態様と、複数のノズル列から一色又は複数色のインクを吐出する態様とがある。インクカートリッジ２２１〜２２５は、記録ヘッドと、インク吐出口２１１〜２１５と、これらにインクを供給するためのインクタンクとを備える。濃度センサ４０は反射型の濃度センサであり、キャリッジ２０の側面に設置された状態で印刷用紙２４に記録されたテストパターンの濃度を検出する。制御信号などは、フレキシブルケーブル２３を介して記録ヘッドへと転送される。
【００５０】
塗工層を有する印刷用紙２４は、不図示の搬送ローラを経て排紙ローラ２５に挟持され、搬送モータ２６の駆動に伴い矢印方向（副走査方向）に搬送される。ガイドシャフト２７及びリニアエンコーダ２８により、キャリッジ２０は案内支持されている。キャリッジ２０は、キャリッジモータ３０の駆動により、駆動ベルト２９を介して、ガイドシャフト２７に沿って主走査方向に往復運動する。記録ヘッドの内部（液路）には、インク吐出用の熱エネルギーを発生する発熱素子（電気・熱エネルギー変換体）、又はピエゾ素子（電気・圧力変換体）が設けられている。リニアエンコーダ２８の読みとりタイミングに伴い、発熱素子又はピエゾ素子を記録信号に基づいて駆動させ、印刷用紙２４上にインク液滴を吐出し、付着させて画像を形成する。
【００５１】
記録領域外に配置されたキャリッジ２０のホームポジションには、キャップ３１１〜３１５を有する回復ユニット３２が設置されている。記録しないときには、キャリッジ２０をホームポジションに移動させて、インク吐出口２１１〜２１５をそれぞれに対応するキャップ３１１〜３１５で密閉する。これにより、液体成分の蒸発に起因するインクの固着、又は塵埃などの異物の付着による目詰まりなどを防止することができる。また、キャップによるキャッピング機能は、記録頻度の低いインク吐出口の吐出不良や目詰まりを解消するために利用される。具体的には、キャップは、インク吐出口の吐出不良防止のための空吐出に利用される。さらに、キャップは、不図示のポンプによりインク吐出口からインクを吸引して吐出不良を起こしたインク吐出口の吐出回復に利用される。
【００５２】
インク受け部３３は、記録ヘッドが記録動作直前にその上部を通過する時に、予備的に吐出されたインク液滴を受容する役割を有する。また、キャップ３１１〜３１５に隣接した位置に不図示のブレードや拭き部材を配置することにより、インク吐出口２１１〜２１５をクリーニングすることが可能である。記録ヘッドの回復手段や、その他の予備的な手段などを記録装置の構成に付加することは、記録動作を安定化させることができるために好ましい。具体的には、記録ヘッドにキャッピング手段、クリーニング手段、加圧若しくは吸引手段、又は電気熱変換体、その他の加熱素子、若しくはこれらを組み合わせた予備加熱手段などを記録装置の構成に付加することが好ましい。また、記録のための吐出以外の吐出を行う予備吐出モードを備えることも、記録動作を安定化させるために有効である。さらに、インクタンクが一体的に配設されたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いてもよい。また、記録装置の本体に装着されることで、記録装置の本体との電気的な接続や記録装置からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッドを用いてもよい。
【００５３】
図２は、シリアル型記録ヘッドの一例を示す模式図である。図２においては、図１に示したインク吐出口２１１〜２１５を備えた記録ヘッドが示されている。なお、図２中、記録ヘッドの走査方向（記録走査方向）は矢印で示した方向である。記録ヘッドは、記録走査方向と略直行する方向に配列した複数のインク吐出口２１１〜２１５を備える。記録ヘッドは、記録走査方向へと移動走査しながら、それぞれの吐出口より所定のタイミングでインク液滴を吐出する。これにより、印刷用紙には、インク吐出口（ノズル列）の配列密度に応じた記録解像度で画像が形成される。なお、記録ヘッドは、記録走査方向と、記録走査方向の逆方向のいずれで記録動作を行ってもよい。
【００５４】
記録装置としては、印刷用紙の幅に対応した長さを有する記録ヘッドを備えたフルラインタイプの記録装置を使用することもできる。フルラインタイプの記録ヘッドとしては、例えば、目的とする長さになるようにシリアルタイプの記録ヘッドを千鳥状又は並列に配列させて長尺化した構成のものを挙げることができる。あるいは、図３に示すような、当初より長尺化したインク吐出口２１６〜２２０（ノズル列）が一体的に形成された１個の記録ヘッドであってもよい。
【００５５】
本発明のインクジェット画像形成方法で使用することのできる記録装置は、記録密度６００ｄｐｉ以上４８００ｄｐｉ以下の隣接する４ピクセル幅以上の線画像を形成することが可能なものである。そして、その様な線画像を形成する際に、線画像内の単位面積当たりの平均インク付与量が０．３μＬ／ｃｍ2以上１．５μＬ／ｃｍ2以下とすることが可能な制御機構を有するものであることが好ましい。
【００５６】
＜記録媒体＞
本発明のインクジェット画像形成方法で使用する記録媒体は、主としてオフセット印刷やグラビア印刷などに用いられる塗工層を有する印刷用紙である。塗工層は、紙の表面の美感や平滑さを高めるために、上質紙や中質紙の表面及び／若しくは裏面に配設された塗料からなる層、又は抄紙時に形成された塗料からなる層である。
【００５７】
経済産業省の「工業調査統計」や日本製紙連合会「紙・板紙統計年報」の「紙・板紙の品種分類表」によると、塗工層を有する印刷用紙は「印刷・情報用紙」の中の塗工層を有する印刷用紙及び微塗工印刷用紙に分類される。前者は、１ｍ2当り両面で１５ｇ前後から４０ｇ前後の塗料が紙の表面に塗布されて形成された塗工層を有するものである。後者は、１ｍ2当り１２ｇ以下の塗料が紙の表面に塗布されて形成された塗工層を有するものである。さらに塗工印刷用紙は、塗料の塗布量や塗布後の表面処理の方法などで、アート紙、コート紙、軽量コート紙、その他（キャストコート紙、エンボス紙）などに分類される。また、表面の光沢感の違いで、グロス系、マット系、ダル系などに分類されることもある。本発明のインクジェット画像形成方法で使用する印刷用紙は、塗工層を有するこれらの印刷用紙のいずれであってもよい。
【００５８】
印刷用紙は、その全体を蛍光Ｘ線分析（ＸＲＦ）法により測定した場合に、炭素及び酸素以外のその他の元素に占める、カルシウムの比率が５．０質量％以上であることが好ましい。このような印刷用紙を使用することで、前述のインクとの相互作用によって顔料の凝集速度が向上し、画像ムラが低減する。なお、上述のＸＲＦ法によれば、膜厚１００μｍ程度の紙であれば、試料（紙）を試料台に固定してＸ線を照射するだけで、再現性よく各種元素の存在量を測定することができる。ＸＲＦ法では、その測定原理から、水素、ヘリウム、リチウム、及びウラン以上の超重元素を検出することはできない。ただし、ヘリウム、リチウム、及びウラン以上の超重元素が無視できない比率で紙に存在することはほぼあり得ない。したがって、紙をＸＲＦで分析して得られた元素比率は、実質的には紙を構成する全元素から水素を除いたものに占める割合といってよい。
【００５９】
現在の印刷の主流は、油系インキを用いたオフセット印刷である。このため、塗工層はインクに含有される色材や液体成分（特に親水性の液体成分）が内部に浸透しにくい構造を有する。したがって、平均細孔直径が０．１μｍ以下、及び細孔容積が０．３ｍＬ／ｇ以下の細孔が形成された塗工層を有する印刷用紙を用いることが好ましい。
【００６０】
本発明のインクジェット画像形成方法においては、塗工層を有する印刷用紙として以下に示す商品名の印刷用紙を用いることができる。
【００６１】
アート紙としては、ＯＫウルトラアクアサテン、ＯＫ金藤、ＳＡ金藤、サテン金藤（以上、王子製紙製）；ハイパーピレーヌ、シルバーダイア（以上、日本製紙製）；グリーンユトリロ（大王製紙製）；パールコート、ニューＶマット（以上、三菱製紙製）；雷鳥スーパーアート（中越パルプ製）；ハイマッキンレー（五條製紙製）などを挙げることができる。コート紙としては、ＯＫトップコート、ＯＫトップコートダル、ＯＫトップコートマット、ＯＫトリニティ、ＯＫカサブランカ（以上、王子製紙製）；オーロラコート、シルバーダイア、しらおいマット（以上、日本製紙製）；グリーンユトリロ（大王製紙製）；パールコート、ニューＶマット（以上、三菱製紙製）などを挙げることができる。
【００６２】
軽量コート紙としては、ＯＫコートＬ（王子製紙製）；オーロラＬ、イースターＤＸ、ペガサス（以上、日本製紙製）；ユトリロコートＬ（大王製紙製）；パールコートＬ（三菱製紙製）；スーパーエミネ（中越パルプ製）；ドリームコート（丸住製紙製）などを挙げることができる。キャストコート紙などとしては、ミラーコートプラチナ、ＯＫクローム（以上、王子製紙製）；エスプリコート（日本製紙製）、ピカソコート（大王製紙製）などを挙げることができる。また、微塗工印刷用紙としては、ＯＫエバーライト、ＯＫクリスタル、ＯＫプラナスホワイト（以上、王子製紙製）；ピレーヌＤＸ、オーロラＳ（以上、日本製紙製）などを挙げることができる。
【実施例】
【００６３】
次に、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに具体的に説明する。なお、以下の記載で「部」及び「％」とあるものは、特に断りのない限り質量基準である。また、インクの表面張力は、表面張力計（商品名「ＣＢＶＰ−Ｚ」、協和界面科学製）を使用して測定した。さらに、インクの粘度は、粘度計（商品名「ＲＥ８０型粘度計」、東機産業製）を使用して測定した。
【００６４】
＜親水性樹脂エマルションＡの製造＞
スチレン／ｎ−ブチルアクリレート／アクリル酸を３．０／６．０／１．５（質量比）、ドデシル硫酸ナトリウムを０．２５（質量比）、及び開始剤として過硫酸カリウム（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ製）を用いて、常法に従って重合した。重合後、水酸化カリウム（ＫＯＨ）水溶液で中和し、精製及び濃縮することで固形分濃度１０％の親水性樹脂エマルションＡを得た。得られた親水性樹脂エマルションＡのｐＨは８．５に調整した。親水性樹脂エマルションＡに含まれる樹脂微粒子の平均粒子径（Ｄ５０）は１２２ｎｍであった。また、樹脂微粒子を構成する樹脂の酸価は１０１ｍｇＫＯＨ／ｇ、ガラス転移温度（Ｔｇ）は−３℃であった。
【００６５】
＜親水性樹脂エマルションＢの製造＞
スチレン／ｎ−ブチルアクリレート／アクリル酸を７．０／２．０／１．５（質量比）用いたこと以外は、前述の「親水性樹脂エマルションＡの製造」と同様にして固形分濃度１０質量％の親水性樹脂エマルションＢを得た。得られた親水性樹脂エマルションＢのｐＨは８．５に調整した。親水性樹脂エマルションＢに含まれる樹脂微粒子の平均粒子径（Ｄ５０）は１３０ｎｍであった。また、樹脂微粒子を構成する樹脂の酸価は１００ｍｇＫＯＨ／ｇ、ガラス転移温度（Ｔｇ）は５８℃であった。
【００６６】
＜インク（インク１〜１８）の調製＞
インクを構成する各成分を表２−１〜２−３に示す組成（合計：１００部）で混合した後、１時間撹拌した。次いで、孔径２．５μｍのフィルターでろ過してインクを調製した。なお、表２−１〜２−３中の「水」はイオン交換水であり、「アセチレノールＥＨ」はノニオン界面活性剤（川研ファインケミカル製）の商品名である。また、表２−１〜２−３中の「顔料種」としては、以下に示す各種のアニオン性自己分散顔料の水分散体を用いた。
・ＣＷ−１Ｓ：オリヱント化学工業製のブラック顔料（商品名「ＢＯＮＪＥＴ  ＢＬＡＣＫ  ＣＷ−１Ｓ」）
・ＣＯＪ２００：キャボット製のブラック顔料（商品名「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ２００」）
・ＣＯＪ３００：キャボット製のブラック顔料（商品名「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ３００」）
・ＣＯＪ４００：キャボット製のブラック顔料（商品名「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ４００」）
・ＣＯＪ４５０Ｃ：キャボット製のシアン顔料（商品名「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ４５０Ｃ」）
・ＣＯＪ４６５Ｍ：キャボット製のマゼンタ顔料（商品名「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ４６５Ｍ」）
【００６７】
2013176924.tif 000004
【００６８】
2013176924.tif 000005
【００６９】
2013176924.tif 000006
【００７０】
＜画像形成方法Ａ（実施例１〜１４及び比較例１〜８）＞
調製したインクを使用し、塗工層を有する印刷用紙（商品名「ＯＫトップコート」、王子製紙製）に画像を形成した。具体的には、インクを充填したインクタンクを記録装置（プリンター）のブラックインクヘッド部に搭載し、均一かつランダムなドットで形成される印字パターンを使用して、１２００ｄｐｉ相当の８ピクセル幅及び２５ピクセル幅の線画像を印刷した。なお、すべて１パスで目的の線画像を印刷した。使用したインク、記録装置、平均インク付与量、及び画像の評価結果を表３に示す。また、使用した記録装置の種類を以下に示す。
【００７１】
・記録装置Ａ：商品名「ＢＪＦ９００」（キヤノン製、記録ヘッド：６吐出口列×５１２ノズル、インク液滴量：４．０ｐＬ（定量）、記録密度：１２００ｄｐｉ（横）×１２００ｄｐｉ（縦））
・記録装置Ｂ：商品名「ＢＪＦ９５０」（キヤノン製、記録ヘッド：６吐出口列×５１２ノズル、インク液滴量：２．０ｐＬ（定量）、記録密度：２４００ｄｐｉ（横）×１２００ｄｐｉ（縦））
・記録装置Ｃ：商品名「Ｗ６２００」（キヤノン製、記録ヘッド：６吐出口列×１２８０ノズル、インク液滴量：８．５ｐＬ（定量）、記録密度：６００ｄｐｉ（横）×１２００ｄｐｉ（縦））
【００７２】
＜画像の評価方法＞
（線太り）
デジタル顕微鏡（商品名「Ｐｅｒｓｏｎａｌ  ＩＡＳ」、ＱＥＡ社製）を使用して線画像の幅（実測値）を測定した。そして、実測値と、記録密度から算出される線画像の幅（計算値）との差を算出し、以下に示す評価基準に従って、８ピクセル幅の線画像と２５ピクセル幅の線画像の線太りを評価した。なお、記録密度１２００ｄｐｉ相当の記録物における８ピクセル幅の線画像の幅の計算値は１６９μｍであり、２５ピクセル幅の線画像の幅の計算値は５２９μｍである。以下に示す評価基準においては、「Ａ」及び「Ｂ」を許容できるレベル、「Ｃ」〜「Ｆ」を許容できないレベルとした。
Ａ：「実測値−計算値」が３０μｍ未満である。
Ｂ：「実測値−計算値」が３０μｍ以上６０μｍ未満である。
Ｃ：「実測値−計算値」が６０μｍ以上１００μｍ未満である。
Ｄ：「実測値−計算値」が１００μｍ以上１５０μｍ未満である。
Ｅ：「実測値−計算値」が１５０μｍ以上２００μｍ未満である。
Ｆ：「実測値−計算値」が２００μｍ以上である。
【００７３】
（画像ムラ）
印刷した線画像をルーペで目視観察し、以下に示す評価基準に従って画像ムラを評価した。なお、以下に示す評価基準においては、「Ａ」及び「Ｂ」を許容できるレベル、「Ｃ」を許容できないレベルとした。
Ａ：ムラがまったく認められず、良好な線画像が形成された。
Ｂ：ムラが僅かに認められるが、実用上問題ない線画像が形成された。
Ｃ：ムラが発生し、画質の低い線画像が形成された。
【００７４】
（定着性）
ベタ画像を印刷してから２０秒経過後、３６０ｇの重りを載せたシルボン紙によりベタ画像を１回擦過した。ベタ画像のインクの退色の度合いを目視観察し、以下に示す評価基準に従って定着性を評価した。なお、以下に示す評価基準においては、「Ａ」及び「Ｂ」を許容できるレベル、「Ｃ」を許容できないレベルとした。
Ａ：退色は認められず、シルボン紙も汚れていない。
Ｂ：退色が僅かに認められる。
Ｃ：退色がはっきりと認められる。
【００７５】
2013176924.tif 000007
【００７６】
表３に示すように、ガラス転移温度が−３℃の樹脂からなる樹脂微粒子を含有するインク１〜９を使用した場合には、線太り及び画像ムラが抑制されるとともに、定着性に優れた線画像を記録することができた（実施例１〜１４）。一方、ガラス転移温度が５８℃の樹脂からなる樹脂微粒子を含有するインク１２〜１５、並びに樹脂微粒子を含有しないインク１６及び１７を使用した場合には、線太り及び画像ムラのいずれも抑制されなかった。また、定着性も顕著に低下した（比較例１〜６）。なお、表面張力が高いインクを使用して記録した線画像は、定着性が顕著に低下した（比較例７）。さらに、吐出するインク液滴量が多い記録装置で記録した線画像については、画像ムラが発生した（比較例８）。
【００７７】
＜画像形成方法Ｂ（実施例１５〜１７及び比較例９）＞
調製したインクを使用し、塗工層を有する印刷用紙（商品名「ＯＫトップコート」、王子製紙製）に画像を形成した。具体的には、インクを充填した二つのインクタンクを前述の記録装置（プリンター）の隣接するインクヘッド部に並べて搭載した。なお、異なる種類のインクを使用する場合には、それぞれのインクをインクタンクに充填した。表４に示す平均インク付与量となるように二つのインクタンクから同量のインクを吐出し、均一かつランダムなドットで形成される印字パターンを使用して、１２００ｄｐｉ相当の８ピクセル幅及び２５ピクセル幅の線画像を印刷した。なお、すべて１パスで目的の線画像を印刷した。また、表４に示す「平均インク付与量」は、付与されるインクの合計量である。使用したインク、記録装置、平均インク付与量、及び画像の評価結果を表４に示す。
【００７８】
2013176924.tif 000008
【００７９】
表４に示すように、二つのインクタンクからインク吐出して記録した線画像についても、線太り及び画像ムラが抑制されるとともに、定着性に優れた線画像を記録することができた（実施例１５〜１７）。一方、平均インク付与量を増加させて記録した場合には、線太り及び画像ムラのいずれも抑制されず、定着性も顕著に低下したことが明らかである（比較例９）。
【符号の説明】
【００８０】
２０：キャリッジ
２３：フレキシブルケーブル
２４：印刷用紙
２５：排紙ローラ
２６：搬送モータ
２７：ガイドシャフト
２８：リニアエンコーダ
２９：駆動ベルト
３０：キャリッジモータ
３２：回復ユニット
３３：インク受け部
４０：濃度センサ
２１１〜２１５：インク吐出口（シリアルタイプ）
２１６〜２２０：インク吐出口（フルラインタイプ）
２２１〜２２５：インクカートリッジ
３１１〜３１５：キャップ
【図１】
2013176924.tif 000010
【図２】
2013176924.tif 000011
【図３】
2013176924.tif 000012