(57)【要約】【課題】インクパック内のインクを良好に撹拌させることができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】本発明の液体噴射装置は、媒体に対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドを収容する筐体部２０と、液体噴射ヘッドに供給する液体を収容する液体収容パック３１と、筐体部２０上に設置されるスキャナー本体８０と、を備え、スキャナー本体８０は、原稿のスキャンを行うスキャン部８１と、第１回動軸９１を中心としてスキャン部８１に対して回動可能なカバー部８２とを含み、液体収容パック３１は、カバー部８２に内蔵される。【選択図】図３
2013176885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを収容する筐体部と、
前記液体噴射ヘッドに供給する前記液体を収容する液体収容パックと、
前記筐体部上に設置されるスキャナー本体と、を備え、
前記スキャナー本体は、原稿のスキャンを行うスキャン部と、第１回動軸を中心として前記スキャン部に対して回動可能なカバー部とを含み、
前記液体収容パックは、前記カバー部に内蔵されることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記スキャナー本体は、第２回動軸を中心として前記筐体部に対して回動可能とされることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記液体収容パックは、前記カバー部の内部において前記第１回動軸側にシフトした位置に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
媒体に対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを収容する筐体部と、
前記液体噴射ヘッドに供給する前記液体を収容する液体収容パックと、
前記筐体部に対して回動可能に設置され、前記液体が噴射された前記媒体を保持する媒体保持部と、を備え、
前記液体収容パックは、前記媒体保持部に内蔵されることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体噴射装置として、キャリッジに搭載された噴射ヘッド（液体噴射ヘッド）からインク（液体）を記録媒体に噴射することで所望の印字処理を行うインクジェット式記録装置が知られている。インクジェット式記録装置としてはインクを収容したインクパックをキャリッジから分離して配置した方式（所謂オフキャリッジ方式）のものがある。また、このようなオフキャリッジ方式のインクジェット式記録装置において、本体筐体に対して回動可能とされるケース内にインクパックを収容したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−３１６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術ではケース内にインクパックを収容することが想定されていたものの、本体筐体に対して回動する回動部材（例えばスキャナーカバー）内にインクパックを収容することが想定されていなかった。そこで、回動部材内にインクパックを収容することでインクパック内のインクを良好に撹拌させる新たな技術の提供が望まれている。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、インクパック内のインクを良好に撹拌させることができる液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の液体噴射装置は、媒体に対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを収容する筐体部と、前記液体噴射ヘッドに供給する前記液体を収容する液体収容パックと、前記筐体部上に設置されるスキャナー本体と、を備え、前記スキャナー本体は、原稿のスキャンを行うスキャン部と、第１回動軸を中心として前記スキャン部に対して回動可能なカバー部とを含み、前記液体収容パックは、前記カバー部に内蔵されることを特徴とする。
【０００７】
本発明の液体噴射装置によれば、スキャナーカバーが筐体部に対して回動するとスキャナーカバー部に内蔵された液体収容パック内の液体を撹拌することができる。よって、スキャナー本体を使用する度に液体を撹拌することで良好に撹拌された液体を液体噴射ヘッドに供給することができる。したがって、良好な液体噴射特性を備えた信頼性の高い液体噴射装置を提供できる。
【０００８】
前記スキャナー本体は、第２回動軸を中心として前記筐体部に対して回動可能とされる構成としてもよい。
この構成によれば、スキャナー本体自体が筐体部に対して回動可能とされているので、例えばスキャナー本体を筐体部に対して回動させて筐体部に収容された液体噴射ヘッドのメンテナンスを行う毎にスキャナーカバー内の液体収容パックの液体を撹拌することができる。
【０００９】
前記液体収容パックは、前記カバー部の内部において前記第１回動軸側にシフトした位置に配置されている構成としてもよい。
この構成によれば、重量物である液体収容パックが第１回動軸側にシフトして配置されるので、スキャナーカバーの回動動作を容易に行うことができる。
【００１０】
本発明の液体噴射装置は、媒体に対して液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを収容する筐体部と、前記液体噴射ヘッドに供給する前記液体を収容する液体収容パックと、前記筐体部に対して回動可能に設置され、前記液体が噴射された前記媒体を保持する媒体保持部と、を備え、前記液体収容パックは、前記媒体保持部に内蔵されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の液体噴射装置によれば、媒体保持部が筐体部に対して回動するとば媒体保持部に内蔵された液体収容パック内の液体を撹拌することができる。よって、媒体保持部を使用する度に液体を撹拌することで良好に撹拌された液体を液体噴射ヘッドに供給することができる。したがって、良好な液体噴射特性を備えた信頼性の高い液体噴射装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係るプリンターの概略構成を示す説明図。
【図２】カバー部を閉じた状態のプリンターの概略構成を示す断面図。
【図３】スキャナー本体を開けた状態のプリンターの概略構成を示す断面図。
【図４】プリンターの印刷機構部５０の構成を示す説明図。
【図５】インクパックのパック口の要部構成を示す図。
【図６】変形例に係るプリンターの構成を示す図。
【図７】別の変形例に係るプリンターの構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、各図においては、各部材を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各部材毎に縮尺を異ならせている。なお、本実施形態では液体噴射装置の一形態である画像記録装置に代表されるインクジェット式プリンター（以下、プリンターと称す）を例に挙げて説明する。
【００１４】
図１は本実施形態に係るプリンターの概略構成を示す説明図である。プリンターは、例えば印刷用紙などの記録媒体Ｍに対してインク滴を噴射して文字や図形を記録するインクジェット式プリンターである。プリンター１０は、記録媒体Ｍに対してインク滴を吐出する流体吐出部である印刷機構部５０を収容する筐体部２０を有している。筐体部２０には、印刷機構部５０へと供給される記録媒体Ｍを該筐体部２０の内部に導入する給紙トレイ１２と、印刷機構部５０から排出された記録媒体Ｍを筐体部２０の外部に導出する排紙トレイ１４とが配設されている。排紙トレイ１４は筐体部２０に対して回動可能な構成とされており、開いた状態において筐体部２０の側面２０ａに記録媒体Ｍを排出するための排出口を形成することができる。なお、印刷機構部５０の詳細な構成については後述する。
【００１５】
筐体部２０には、プリンター１０の各部を制御する制御部４０が収容されている。本実施例では、制御部４０は、例えばセントラルプロセッシングユニット（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ；ＣＰＵ）と、リードオンリメモリ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ；ＲＯＭ）と、ランダムアクセスメモリ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ；ＲＡＭ）などのハードウェアを備えたＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）を含む。制御部４０には、プリンター１０の各種機能を実現させるソフトウェアがインストールされている。
【００１６】
筐体部２０の上面には原稿に印刷された任意の画像や文字等の情報をスキャンするためのスキャナー本体８０が配設されている。スキャナー本体８０は、原稿のスキャンを行うスキャン部８１と、該スキャン部８１との間で原稿を挟み込むカバー部８２とを有している。スキャン部８１はスキャナーを構成するためのスキャナーユニット８１ａが搭載されている。スキャン部８１は、スキャン用回動軸（第２回動軸）９０を中心にして筐体部２０に回動可能に取り付けられている。
【００１７】
カバー部８２は、各色の液体インクをそれぞれ収容した複数のインクパック３１を収容するための収容ケースを兼ねるものである。カバー部８２は、カバー用回動軸（第１回動軸）９１を中心にして筐体部２０に回動可能に取り付けられている。
【００１８】
インクパック３１は、可撓性シートにより略楕円断面を有する略長方形の扁平な袋部として形成されている。インクパック３１は、その短辺側の一方にインクを導出可能なパック口６０が設けられている。パック口６０の詳細な構成については後述する。本実施形態では、複数のインクパック３１は、その長辺側の一方を持ち上げて斜めに重なり合う状態でカバー部８２内にて保持されている。具体的に本実施形態では、例えばブラック，シアン，マゼンダ，イエロの四色のインク毎に四つのインクパック３１がカバー部８２に収容されている。
【００１９】
カバー部８２にはインクパック３１に接続されることで該インクパック３１内のインクを印刷機構部５０側に供給するためのインク供給部３３が配設されている。インク供給部３３には、インクパック３１からインク供給部３３に導出されたインクを印刷機構部５０へと流下する液体流路を形成する供給チューブ３４が接続されている。供給チューブ３４は、気体透過性を有する材料、例えば、オレフィン系やスチレン系などの熱可塑性エラストマで作製することができる。
【００２０】
図２はカバー部８２を閉じた状態のプリンター１０の概略構成を示す断面図である。図３はスキャナー本体８０を開けた状態のプリンター１０の概略構成を示す断面図である。
カバー部８２は、図２に示すように該カバー部８２の内側底面を構成する下部ハウジング３６と、内側天井を構成する上部ハウジング３７とを備える。
【００２１】
上部ハウジング３７は、下部ハウジング３６に対して着脱可能とされている。これによれば、上部ハウジング３７を取り外すことでカバー部８２内にインクパック３１を内蔵或いは取り外すといった作業を容易に行うことが可能とされている。
【００２２】
下部ハウジング３６には、下部ハウジング３６によって構成された内側底面の一部である複数のガイド４２が、カバー用回動軸９１に略平行であって相互に略等間隔に配設されている。図３に示すように、本実施形態では、スキャナー本体８０を開けることによって、筐体部２０に収容された印刷機構部５０の上方が開放される。
【００２３】
図２に示すようにカバー部８２には、インクパック３１を載置した複数のホルダ４８が内設されている。ホルダ４８は、下部ハウジング３６に対して傾斜した傾斜板３８を有する。ホルダ４８の傾斜板３８の上面には、インクパック３１の扁平な袋部の一方の側面が当接する状態で、インクパック３１が載置されている。
【００２４】
本実施形態では、インクパック３１は、ホルダ４８の傾斜板３８との当接する面の少なくとも一部分で例えば両面テープによって接着されている。ホルダ４８における傾斜板３８は下部ハウジング３６のガイド４２に例えば不図示の締結部材である螺子等によって固定されている。傾斜板３８は下部ハウジング３６に対する傾斜角度が例えば約４０度に設定されている。
【００２５】
複数のホルダ４８は、傾斜板３８が傾斜する側で隣り合う他のホルダ４８に載置されたインクパック３１の上方に、一方のホルダ４８の傾斜板３８が重なる状態で、下部ハウジング３６の内側底面に沿ってずらして並設されている。
【００２６】
ホルダ４８における傾斜板３８の裏面には、隣接するホルダ４８に載置されたインクパック３１に沿った板状の裏面補助リブ４７が垂設されている。下部ハウジング３６の内側底面には、並設された複数のホルダ４８のうち傾斜板３８が傾斜する側の端に位置するホルダ４８における傾斜板３８の下方に向けて立設された板状のホルダ補助リブ４４が設けられている。
【００２７】
本実施形態では、ホルダ補助リブ４４の上部は、ホルダ４８の傾斜板３８の裏面に当接する。上部ハウジング３７の内側天井には、並設された複数のホルダ４８のうち傾斜板３８が傾斜する側とは反対側の端に位置するホルダ４８に載置されたインクパック３１の上方に沿った板状の端部補助リブ４５が垂設されている。上部ハウジング３７の内側天井には、ホルダ４８に載置されたインクパック３１の上方のうち、二つのホルダ４８間に挟まれた部位に沿って板状の中間補助リブが垂設されている。上部ハウジング３７の内側は、ホルダ４８における傾斜板３８の上端部に係合可能となっている。
【００２８】
図４はプリンター１０の印刷機構部５０の構成を示す説明図である。印刷機構部５０は、記録媒体Ｍに対するインク滴の噴射が実施される印刷領域に配設された長方形状のプラテン１３０を備える。プラテン１３０の上には、記録媒体Ｍが紙送り機構（図示しない）によって給送される。印刷機構部５０は、供給チューブ３４に接続され噴射ヘッド１００を搭載したキャリッジ７５を備える。キャリッジ７５は、ガイドロッド１２０に沿ってプラテン１３０の長手方向へ移動可能に支持され、キャリッジ駆動部であるキャリッジモータ１１０によりタイミングベルト１１２を介して駆動される。これによって、キャリッジ７５は、プラテン１３０の上を長手方向に往復運動する。筐体部２０の内部において、プラテン１３０が配設された印刷領域から一端側に外れた非印刷領域には、キャリッジ７５を待機させるホームポジションが設けられている。そのホームポジションには、キャリッジ７５をメンテナンスするメンテナンス機構７０が配設されている。
【００２９】
メンテナンス機構７０は、噴射ヘッド１００のインク噴射面に当接することでノズル（不図示）からインクを強制的に排出させる吸引動作を行うためのキャップ部材７０ａと、該吸引動作によってインク噴射面に付着したインクを払拭するワイピング動作を行うためのワイピング部材７０ｂと、を含んでいる。
【００３０】
図５はインクパック３１のパック口６０の要部構成を示す図である。
図５に示すようにインク供給部３３には、インクパック３１のパック口６０との接続部の上方を覆うガードカバー４３が配設されている。ガードカバー４３は、供給針３２の上方に突設されることでインクパック３１を載置したホルダ４８を下部ハウジング３６に固設する際に誤って供給針３２が損傷されるのを防止するためのものである。
【００３１】
インク供給部３３には供給針３２が設けられている。インクパック３１におけるインク供給部３３との接続は、傾斜板３８に載置したインクパック３１を供給針３２へとスライドさせてインクパック３１のパック口６０に供給針３２を挿嵌することで行われる。このようにインクパック３１はパック口６０が供給針３２に挿嵌されることで内部のインクをインク供給部３３側に供給可能となる。
【００３２】
以上説明した実施形態に係るプリンター１０によれば、スキャナー本体８０を使用する際、カバー部８２を開閉する必要がある。カバー部８２は、カバー用回動軸９１を中心にして筐体部２０に回動可能とされているため、スキャナー本体８０によるスキャン作業を行う度に該スキャナー本体８０の内部に収容されたインクパック３１内のインクを撹拌することができる。
【００３３】
また、スキャナー本体８０は、カバー部８２及びスキャン部８１の各々がカバー用回動軸９１及びスキャン用回動軸９０を介して印刷機構部５０の上方を開閉可能に筐体部２０に軸着されているため、インクパック３１を収容するスキャナー本体８０（カバー部８２）を印刷機構部５０のカバーとして利用すると共に、スキャナー本体８０を開閉することにより、筐体部２０に収容された印刷機構部５０を容易にメンテナンスすることができる。
【００３４】
また、インクパック３１の各々がホルダ４８の傾斜板３８にそれぞれ載置されるため、複数のインクパック３１を重ねて効率よく収容しながら、インクパック３１の重さが隣接するインクパック３１に掛かるのを防止することができる。また、カバー部８２の閉状態から開状態を通じて、インクパック３１が下方から保持されるため、インクパック３１が自重によって隣接するホルダ４８に過度に押し付けられてしまうのを防止することができる。
【００３５】
また、下部ハウジング３６にホルダ補助リブ４４を立設することよって、傾斜板３８が傾斜する方向の力に対してホルダ４８を補強することができる。また、上部ハウジング３７に端部補助リブ４５を垂設することによって、傾斜板３８が傾斜する側とは反対の端に位置するホルダ４８に載置されたインクパック３１が過度に変形してしまうのを抑制することができる。また、上部ハウジング３７に中間補助リブ４６を垂設することによって、隣接するホルダの傾斜板３８の裏面でサポートされないインクパック３１の上方が過度に変形してしまうのを抑制することができる。また、ホルダ４８における傾斜板３８の上端部が上部ハウジング３７に係合するため、ホルダ４８が過度に変形してしまうのを抑制することができる。
【００３６】
以上、本発明に係る実施形態について説明したが、発明はこれに限定されることはなく、発明の主旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００３７】
図６は変形例に係るプリンターの構成を示す図である。
上記実施形態では、カバー部８２の内部に複数のインクパック３１を内蔵する構成を例に挙げたが、例えばモノクロ印刷のように複数種類のインクを必要としないプリンターにおいては図６に示すようにカバー部８２内にブラック色のインクに対応したインクパック３１を１個のみ内蔵するようにしてもよい。この場合において、インクパック３１はカバー部８２内においてカバー用回動軸９１側にシフトした位置に配置するのが好ましい。
【００３８】
このようにすれば、カバー部８２の内部において重量物であるインクパック３１が回転中心となるカバー用回動軸９１側にシフトして配置されるので、カバー部８２の開閉動作を容易に行うことができる。
【００３９】
例えば上記実施形態においては、ブラック，シアン，マゼンダ，イエロの四色のインク毎に四つのインクパック３１をカバー部８２に内蔵した構成としたが、これら４色に加え、ライトシアン，ライトマゼンダを加えた計六色のインクで印刷を行うプリンターでは、ライトシアン，ライトマゼンダを加えた計六色のインク毎に六つのインクパック３１をカバー部８２に内蔵することができる。
【００４０】
上記実施形態においては、スキャナー本体８０を構成するカバー部８２の内部にインクパック３１を内蔵した構成を例に挙げたが、インクパック３１を内蔵する位置はこれに限定されることはない。インクパック３１は、プリンター１０における筐体部２０に対して回動可能な部材の内部に内蔵するようにしてもよい。
【００４１】
図７は別の変形例に係るプリンターの構成を示す図である。図７に示されるプリンター１０においては、筐体部２０に対して回動可能とされる排紙トレイ１４の内部にインクパック３１を内蔵するようにしている。これによれば、プリンター１０を使用する度に排紙トレイ１４を開くことで該排紙トレイ１４に内蔵されているインクパック３１内のインクを撹拌させることができる。
【００４２】
なお、上記実施形態（スキャナー本体のカバー部８２内にインクパック３１を内蔵する構成）に加えて、上述のように排紙トレイ１４の内部にインクパック３１を内蔵する構成を採用してもよい。これによれば、プリンター１０におけるインクパック３１の搭載量を増大させつつ、良好に撹拌したインクを噴射ヘッド１００に安定して供給することができる。
【００４３】
また、本実施形態及び変形例においては、記録装置がプリンター１０である場合を例にして説明したが、これに限らない。複写機及びファクシミリ等の装置であってもよい。
【００４４】
また、液体噴射装置としては、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする記録装置を採用してもよい。本発明は、例えば微小量の液滴を吐出させる記録ヘッド等を備える各種の記録装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、記録装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインク（紫外線硬化型インク）が挙げられるが、粘性が高ければ紫外線硬化型インクではなくてもよい。また、記録媒体Ｍとしては、紙や塩化ビニル系フィルム等のプラスチックフィルム以外に、薄く熱伸びする機能紙、基板や金属板などを包含するものとする。
【符号の説明】
【００４５】
１０…プリンター（液体噴射装置）、２０…筐体部、８０…スキャナー本体、８１…スキャン部、８２…カバー部、９０…スキャン用回動軸（第２回動軸）、９１…カバー用回動軸（第１回動軸）、１００…噴射ヘッド、Ｍ…記録媒体
【図１】
2013176885.tif 000003
【図２】
2013176885.tif 000004
【図３】
2013176885.tif 000005
【図４】
2013176885.tif 000006
【図５】
2013176885.tif 000007
【図６】
2013176885.tif 000008
【図７】
2013176885.tif 000009