(57)【要約】【課題】個々のユーザー端末から得られるユーザー情報のストリーミングデータを共有できるソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）のユーザーインタフェースシステムの提供。【解決手段】個々のユーザー情報としての静止画像表示エリアやアバター画像表示エリアがアイコンの如くユーザー端末の画面上の任意の位置に移動可能で、表示エリアにはストリーミングデータの動画像が表示され、ユーザー端末に接続されるスピーカーには個々のユーザー端末に接続される個々のマイクからリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力される。表示エリアは任意の表示領域サイズにリサイズ可能で、静止画像表示若しくはアバター画像表示と、ストリーミングデータの動画像表示とを選択切替可能である。ストリーミングデータの動画像はユーザー端末に接続されるカメラからリアルタイムに取得したストリーミング映像データである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）におけるユーザーインタフェースシステムであって、
個々のユーザー情報としての静止画像表示エリア若しくはアバター画像表示エリアがアイコンの如くユーザー端末の画面上の任意の位置に移動可能であり、
該表示エリアにはストリーミングデータの動画像が表示されることを特徴とするＳＮＳユーザーインタフェースシステム。
【請求項２】
ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）におけるユーザーインタフェースシステムであって、
個々のユーザー情報としての静止画像表示エリア若しくはアバター画像表示エリアがアイコンの如くユーザー端末の画面上の任意の位置に移動可能であり、
ユーザー端末に接続されるスピーカー手段には個々のユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力されることを特徴とするＳＮＳユーザーインタフェースシステム。
【請求項３】
ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）におけるユーザーインタフェースシステムであって、
個々のユーザー情報としての静止画像表示エリア若しくはアバター画像表示エリアがアイコンの如くユーザー端末の画面上の任意の位置に移動可能であり、
該表示エリアにはストリーミングデータの動画像が表示され、
ユーザー端末に接続されるスピーカー手段には個々のユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力される、
ことを特徴とするＳＮＳユーザーインタフェースシステム。
【請求項４】
前記表示エリアは、任意の表示領域サイズにリサイズ可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のＳＮＳユーザーインタフェースシステム。
【請求項５】
前記表示エリアに対して、静止画像表示若しくはアバター画像表示と、ストリーミングデータの動画像表示とを選択切替可能であることを特徴とする請求項１又は３に記載のＳＮＳユーザーインタフェースシステム。
【請求項６】
前記ストリーミングデータの動画像は、ユーザー端末に接続されるカメラ手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの動画像であることを特徴とする請求項１又は３に記載のＳＮＳユーザーインタフェースシステム。
【請求項７】
ユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力される際に、音を取得する当該ユーザー端末のユーザーの表示エリアを音の強弱に合せて形態変形（色彩の変化、形状の変化、エリアのリサイズを含む）または移動させることを特徴とする請求項２又は３に記載のＳＮＳユーザーインタフェースシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）におけるユーザーインタフェースの技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
音楽データや映像データなどのストリーミングデータを得るためのアクセスは、ユーザーフレンドリーになるように工夫が成されてきた。ストリーミングデータの内容を示すためには、単にタイトル名などのテキスト情報だけでは不十分である。そのため、そのストリーミングデータのアイコンに、ストリーミングデータのコンテンツに合った静止画像や一部の動画像を表示するようにして、ストリーミングデータのコンテンツ内容をユーザーに連想しやすいものにしているものが存在する。
【０００３】
例えば、サーバからストリーミング映像データをクライアント側（ユーザー端末）が取得して再生する際に、該ストリーミング映像データの一部のデータ又は類似したデータで構成される動画のデータをアイコン用データとして、該ストリーミング映像データが取得できるアドレス及びファイル名とともにクライアント側が保持し、その保持されたデータに基づいた動画をアイコンとして画面に表示させるものが知られている（特許文献１）。これにより、動画によるアイコンが表示されるようになり、その動画表示から、ストリーミング映像データの概要をユーザーが容易に把握・連想できるようになる。
【０００４】
一方、昨今のソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）においては、図３に示すようなユーザーインタフェース画面であり、参加するユーザー情報の表示方法としては、写真などの静止画像やアバター画像などを表示させて、ユーザーが誰の投稿なのかを連想させ易くしている。
また、静止画像やアバター画像の表示エリアは、投稿エリアの近傍に設けられ、スクロールなどで画面上の位置を移動することはできる。
しかしながら、静止画像やアバター画像の表示エリアをスクロールなどで画面上移動させることはできるものの、アイコンのように自由に画面上の位置をドラッグさせて移動できるものは存在しない。また、ユーザー情報として静止画像やアバター画像だけではなく、ユーザーのリアルタイムな動画像を表示することができれば、よりユーザーの情報量が増加し、ユーザー情報の発信力が増大することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１１２０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、現状のソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）においては、ユーザー情報として静止画像やアバター画像の表示エリアは、アイコンのように自由に画面上の位置をドラッグさせて移動することはできない。そのためソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）のユーザーは自身の端末の画面上において、固定された枠組みでしか、他人の情報を閲覧することができないといった問題がある。
【０００７】
また、ユーザー情報として動画像を表示しようとする場合、例えば、テキストや静止画像にリンクが張られたところをクリックして別ウィンドウを表示させて動画像を再生する方法が一般的であり、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）における静止画像やアバター画像の表示エリアといった常時表示されているエリアに対して、それぞれのユーザーの動画像を表示することは行っていない。
【０００８】
今後、益々進化していくソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）においては、リアルタイムなユーザー情報を発信することが重要である。そのため、個々のユーザー端末から得られる映像や音声などのストリーミングデータをソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）のユーザーインタフェースに取り込んでいく必要がある。
【０００９】
上記状況に鑑みて、本発明は、個々のユーザー端末から得られるユーザー情報のストリーミングデータを共有できるソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）のユーザーインタフェースシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成すべく、本発明の第１の観点のＳＮＳユーザーインタフェースシステムは、個々のユーザー情報としての静止画像表示エリア若しくはアバター画像表示エリアがアイコンの如くユーザー端末の画面上の任意の位置に移動可能であり、また静止画像表示エリア若しくはアバター画像表示エリアにはストリーミングデータの動画像が表示される。
【００１１】
ここで、ストリーミングデータの動画像とは、予め録画された動画像のストリーミングデータファイルと、Ｗｅｂカメラなどのカメラ手段によってリアルタイムに取得される動画像のストリーミングデータの双方を含む。また、個々のユーザー情報とは、ＳＮＳに参加する関連ユーザーの情報である。
【００１２】
個々のユーザーの静止画像表示エリア若しくはアバター画像の表示エリアを、アイコンの如くユーザー端末の画面上（ここで、画面上とは、ウィンドウ内の画像上のことである。）の任意の位置に移動可能であり、かつ、その表示エリアにユーザー情報のストリーミングデータの動画像が表示されることにより、個々のユーザー端末から得られるユーザー情報のストリーミングデータを共有できるようになる。
【００１３】
従来のＳＮＳシステムのような固定エリア（ここでは、スライダーなどでウィンドウ画面を上下・左右にスクロールしてエリアを移動できることは固定の範疇に含む）に表示されるため、画面上の多数のユーザーを一度の表示することは困難であった。また、画面上に自由にユーザーの画像を配置すること、状況によってユーザーの画像を移動・入替することは困難であった。
【００１４】
本発明のように、アイコンとして任意の位置に移動可能とすることで、画面上の多数のユーザーを一度の表示すること、画面上に自由にユーザーの画像を配置すること、状況によってユーザーの画像を移動・入替すること、が可能となる。
表示エリアにユーザー情報のストリーミングデータの動画像が表示されることにより、よりユーザーの情報量が増加し、ユーザー情報の発信力が増大し、より密接にユーザー同士が情報を交換することが可能になる。
【００１５】
また、本発明の第２の観点のＳＮＳユーザーインタフェースシステムは、個々のユーザー情報としての静止画像表示エリア若しくはアバター画像表示エリアがアイコンの如くユーザー端末の画面上の任意の位置に移動可能であり、ユーザー端末に接続されるスピーカー手段には個々のユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力される。
ここで、ユーザー端末に接続されるスピーカー手段とは、コンピュータに外付けのスピーカー、ヘッドフォン、内蔵スピーカーのいずれも含む。また、ユーザー端末に接続されるマイク手段とは、コンピュータに外付けのマイクロフォンと内蔵マイクロフォンの双方を含む。
【００１６】
個々のユーザー情報として、個々のユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力されることにより、画像と音声による情報共有が可能になる。それぞれのユーザーが世界中の離れた地点に居たとしても、画面上でリアルタイムに個々のユーザーの表情、仕草、声などを多数のユーザーで共有できることになる。
【００１７】
また、本発明の第３の観点のＳＮＳユーザーインタフェースシステムは、個々のユーザー情報としての静止画像表示エリア若しくはアバター画像表示エリアがアイコンの如くユーザー端末の画面上の任意の位置に移動可能であり、静止画像表示エリア若しくはアバター画像表示エリアにはストリーミングデータの動画像が表示され、ユーザー端末に接続されるスピーカー手段には個々のユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力される。
【００１８】
個々のユーザー情報として、リアルタイムなユーザーの動画像に加えて、個々のユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力されることにより、画像と音声による情報共有が可能になる。それぞれのユーザーが世界中の離れた地点に居たとしても、画面上でリアルタイムに個々のユーザーの表情、仕草、声などを多数のユーザーで共有できることになる。
【００１９】
ここで、本発明の第１の観点〜第３の観点のいずれかのＳＮＳユーザーインタフェースシステムにおいて、上記の表示エリアは、任意の表示領域サイズにリサイズ可能であることが好ましい。
表示エリアは、コンピュータ画面のアイコンのように自由にマウス等で移動でき、また任意の表示領域サイズにリサイズできる。表示領域サイズを自由にリサイズできることによりユーザー情報の取得が容易となる。また多数のユーザー情報を１画面に配置でき、同時に多数のユーザー情報を取得することが可能になる。
【００２０】
また、本発明の第１の観点又は第３の観点のＳＮＳユーザーインタフェースシステムにおいて、上記の表示エリアに対して、静止画像表示若しくはアバター画像表示と、ストリーミングデータの動画像表示とを選択切替可能であることが好ましい。
従来のＳＮＳの静止画像表示若しくはアバター画像表示と、本発明の動画像表示を切り替えできることにより、不要な動画像表示をカットして情報量を制御できる。
【００２１】
また、本発明の第１の観点又は第３の観点のＳＮＳユーザーインタフェースシステムにおいて、上記のストリーミングデータの動画像は、ユーザー端末に接続されるカメラ手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの動画像であることがより好ましい。
ここで、カメラ手段とは例えばＷｅｂカメラのようなビデオ画像をディジタルデータ化してインターネットを介してコンピュータにデータ伝送できるものである。
【００２２】
また、本発明の第２の観点又は第３の観点のＳＮＳユーザーインタフェースシステムにおいて、ユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力される際に、音を取得する当該ユーザー端末のユーザーの表示エリアを音の強弱に合せて形態変形（色彩の変化、形状の変化、エリアのリサイズを含む）または移動させることがより好ましい。
ここで、表示エリアを音の強弱に合せて形態変形（色彩の変化、形状の変化、エリアのリサイズを含む）させるとは、例えば、表示エリアがリサイズしてピクピクしているような表示になることである。また表示エリアを囲む色や形状が変化してもよい。
また、表示エリアを音の強弱に合せて移動させるとは、例えば、表示エリアが画面上を音の強弱に合せて往復移動し、あたかも振動しているような表示になることである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）において、個々のユーザー端末から得られるストリーミングデータを共有できるといった効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ＳＮＳのシステム構成例
【図２】ユーザー端末の画面例
【図３】従来のＳＮＳシステムにおける画面例
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明していく。なお、本発明の範囲は、以下の実施例や図示例に限定されるものではなく、幾多の変更及び変形が可能である。
【実施例１】
【００２６】
図１は、ＳＮＳのシステム構成例を示している。図１に示すＳＮＳのシステム構成は、１台のサーバＴ０と、５台の声を発するユーザー端末（Ｔ１〜Ｔ５）と４台の声を発せず傍聴しているユーザー端末（Ｍ１〜Ｍ４）がインターネットで接続されている。ユーザー端末（Ｔ１〜Ｔ５）は、それぞれリアルタイムな画像データ（Ｓ１〜Ｓ５）と音声データ（Ｄ１〜Ｄ５）をサーバＴ０に送信する。そして、サーバＴ０は、ユーザー端末（Ｔ１〜Ｔ５）から送られた画像データと音声データを受信し、それらを５台のユーザー端末（Ｔ１〜Ｔ５）と４台のユーザー端末（Ｍ１〜Ｍ４）の全てにデータ（Ｄｃ）送信する。
リアルタイムな画像データ（Ｓ１〜Ｓ５）はＷｅｂカメラで取得し、音声データはユーザー端末に内蔵されたマイクで取得し、コンピュータでディジタルデータ化してインターネットを介してサーバに伝送される。
【００２７】
図３は従来のＳＮＳシステムにおける画面例である。従来のＳＮＳシステムでは、写真などの静止画像やアバター画像のユーザー情報の静止（アバタ―）画像表示エリア（２１，２６）が固定的に表示されている。
これらのユーザー情報の静止（アバタ―）画像表示エリア（２１，２６）は、スライダー５３などでウィンドウ画面を上下・左右にスクロールしてエリアを移動できるだけであり、アイコンの如く自由に移動できない。
【００２８】
一方、図２は本発明を利用したユーザー端末の画面例である。図２では、第１の画面領域１０がサークル形状で、第２の画面領域１２が第１の画面領域１０を取り囲むリングになっている。第１の画面領域１０には、ユーザー情報表示エリア（ここでは、アイコンと呼ぶ。）１０ａ〜１０ｅが領域上に表示されている。また、第２の画面領域１２には、ユーザー情報表示エリア（アイコン）１２ａ〜１２ｇが領域上に表示されている。
【００２９】
より詳しくは、第１の画面領域１０のサークル領域内には、ユーザー端末（Ｔ１〜Ｔ５）に対応した５人の発話者（スピーカー）のユーザー情報表示エリア（アイコン）１０ａ〜１０ｅが表示されている。発話者（スピーカー）端末の台数に応じて、表示されるイメージの数が変化する。また、第２の画面領域１２のリング領域内には、ユーザー端末（Ｍ１〜Ｍ４とそれ以外）に対応した傍聴者（リスナー）のユーザー情報表示エリア（アイコン）１２ａ〜１２ｇが表示されている。
【００３０】
これらのユーザー情報表示エリア（アイコン）（１０ａ〜１０ｅ，１２ａ〜１２ｇ）は、アイコンとして任意の位置に移動可能であり、図２のように画面上の多数のユーザーを一度の表示でき、また、画面上に自由にユーザーの画像を配置でき、さらに状況によってユーザーの画像を移動・入替することが可能である。
【００３１】
これらのユーザー情報表示エリア（アイコン）（１０ａ〜１０ｅ，１２ａ〜１２ｇ）には、ユーザー情報のストリーミングデータの動画像が表示される。これにより、よりユーザーの情報量が増加し、ユーザー情報の発信力が増大し、より密接にユーザー同士が情報を交換することが可能になる。ユーザー情報のストリーミングデータには、動画像だけでなく音声データも含まれる。
個々のユーザー情報として、個々のユーザー端末に接続される個々のマイク手段からリアルタイムに取得したストリーミングデータの音（音声を含む）が出力されることにより、画像と音声による情報共有が可能になり、それぞれのユーザーが世界中の離れた地点に居たとしても、画面上でリアルタイムに個々のユーザーの表情、仕草、声などを多数のユーザーで共有できることになるのである。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、ソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）のユーザーインタフェースシステムに有用である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  第１の画面領域
１２  第２の画面領域
１０ａ〜１０ｅ，１２ａ〜１２ｇ    ユーザー情報表示エリア（アイコン）
２１，２６  ユーザー情報の静止（アバタ―）画像表示エリア
２２，２７  ユーザー名称の表示エリア
２３，２８  ユーザーのメッセージ表示エリア
２４  画像表示エリア
２５  コメントメッセージ表示エリア
５０  ウィンドウ
５１，５２，５３  スクロールバー
Ａ，Ｂ  情報フィールド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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