(57)【要約】【課題】省資源・省エネルギー化の要求に応えることができ、坪量が少ない薄紙等の薄いシートを用いてもシートの波打ちに起因したシワの発生を抑制できる安価なシート搬送装置を提供する。【解決手段】複数の主ローラ２１と、複数の主ローラ２１に張架された複数本の搬送ベルト２５とからなるベルト張架ユニット２０を複数備え、ベルト張架ユニット２０ａとベルト張架ユニット２０ｂとを対向して設けてシート搬送経路を構成し、シートＰを挟持搬送するシート搬送装置において、各ベルト張架ユニット２０の内、ベルト張架ユニット２０ａでは、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように複数本の搬送ベルト２５ａ、２５ｂが張架されている。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のローラと、該複数のローラに張架された複数本の無端状の搬送ベルトとからなるベルト張架ユニットを複数備え、
少なくとも２つのベルト張架ユニットを対向して設けてシート搬送経路を構成し、シートを挟持搬送するベルト挟持搬送方式のシート搬送装置において、
前記複数のベルト張架ユニットの内、少なくとも１つのベルト張架ユニットでは、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように前記複数本の搬送ベルトが張架されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート搬送装置において、
前記複数のベルト張架ユニットのローラの内、いずれかのローラの回転軸を中心に前記シート搬送経路が折れ曲がるターン部を有しており、
前記ターン部のシート搬送方向上流側直前のシート搬送経路を構成するベルト張架ユニットの内、少なくともいずれかのベルト張架ユニットでは、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように前記複数本の搬送ベルトが張架されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシート搬送装置において、
シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架された前記複数本の搬送ベルトは、
対向するベルト張架ユニットの複数本の搬送ベルトが等間隔で張架されている場合、対向するベルト張架ユニットの複数本の搬送ベルトよりも、シートに接するシート搬送面の摩擦係数が高いことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一に記載のシート搬送装置において、
シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架された前記複数本の搬送ベルトを張架している前記複数のローラは、
前記複数の搬送ベルトをそれぞれ張架するプーリ部がクラウン形状に形成されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項４に記載のシート搬送装置において、
前記クラウン形状のシート搬送方向に対する傾き角の最大角は、
張架されている前記複数の搬送ベルトのシート搬送方向に対する傾き角よりも大きいことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１乃至３のいずれか一に記載のシート搬送装置において、
シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架された前記複数本の搬送ベルトを張架している前記複数のローラは、
前記複数の搬送ベルトをそれぞれ張架するプーリ部の、張架する搬送ベルトが回動する際の軌跡がシート搬送方向と平行になるように移動するのを規制する側にのみ寄り止めが設れていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一に記載のシート搬送装置において、
シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架された前記複数本の搬送ベルトを張架している前記複数のローラは、
前記複数本の搬送ベルトのシート搬送方向の速度成分が等しくなるように、前記複数の搬送ベルトをそれぞれ張架するプーリ部の外径が、個別に設定されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項８】
記録媒体であるシート上に画像を形成する画像形成装置において、
装置内での前記シートの搬送に用いる複数のシート搬送装置の内、少なくとも１以上のシート搬送装置として、請求項１乃至７のいずれか一に記載のシート搬送装置を備えたことを特徴とするシート画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置において、
前記シートの両面上に画像形成を行うためのシート反転搬送経路を有しており、該シート反転搬送経路に、請求項１乃至７のいずれか一に記載のシート搬送装置を用いていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置、及びこのシート搬送装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、省資源・省エネルギー化の要求が高まっており、あらゆる分野で環境負荷を低減する技術が進化してきている。同時に、各分野での製品に対する環境負荷低減の評価も厳しくなり、環境負荷の少ない製品でなければ売り上げを伸ばすことのできない時代に突入している。画像形成装置等の分野でも例外ではなく、装置内で記録媒体である記録紙等のシートを搬送するシート搬送装置においても環境負荷を低減できる設計が求められている。シート搬送装置に求められているものを具体的に列挙すると、搬送系の重量の低減による省資源化、搬送負荷の低減による省エネルギー化、環境負荷の少ない薄紙の搬送性能の確保による省資源化等である。
【０００３】
現在、ファックス、プリンタ、複写機等の画像形成装置の分野では、コストや構造の簡易さから、装置内に備えるシート搬送装置の多くが、シートを狭持するローラやコロの対を回転駆動させて搬送する構成となっている。また、シートをローラやコロの対に正しく狭持されるようにガイドするため、樹脂や金属の板より形成された搬送ガイド部材も装置本体に固定されている。
【０００４】
一方、現金自動預け払い機（ＡＴＭ）や切符搬送装置等の分野では、対向して設けた搬送ベルトでシートを挟持し、搬送ベルトを回動させて搬送する方式（以下、ベルト挟持搬送方式という）のシート搬送装置が知られている。例えば、特許文献１には、次のようなベルト挟持搬送方式のシート搬送装置（搬送機構）を用いた自動販売機が記載されている。複数のローラ（プーリ）と、複数のローラに張架された無端状の搬送ベルト（無端ベルト）とからなるベルト張架ユニットを複数備えている。そして、シート（紙幣）の直線的なシート搬送経路や、いずれかのローラの回転軸を中心にシート搬送経路が折れ曲がるターン部を有するシート搬送経路を、少なくとも２つの対向するベルト張架ユニットで構成し、各搬送ベルトを回動させてシートを搬送する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そして、画像形成装置等の分野では、ベルト挟持搬送方式のシート搬送装置を用いた装置はほとんど見られず、先願も少ない。理由としては、画像形成装置では様々な紙サイズに対応しなければならないこと、搬送ローラとコロと搬送ガイド部材による搬送系の技術が成熟していること、ベルト挟持搬送方式のシート搬送装置の組みつけが煩雑であることなどが考えられる。また、ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる現在の構成では、更なる搬送系の重量の低減による省資源化、搬送負荷の低減による省エネルギー化、環境負荷の少ない薄紙の搬送性能の確保による省資源化等を達成することは困難である。
【０００６】
一方、特許文献１に記載のベルト挟持搬送方式のシート搬送装置には、次のようなメリットがある。シートの搬送をガイドする部材として搬送ベルトを用いているので、搬送ガイド部材が不必要になる。したがって、ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる構成に比べ、汎用品である軽量な搬送ベルトを用いることでシート搬送装置の軽量化と、搬送ガイド部材を形成する樹脂・板金等の型の省略とによる省資源化、省エネルギー化、及びコスト削減が可能となる。
【０００７】
また、搬送するシートのガイドとして機能する搬送ベルトもシートと略同速で移動（回動）するため、シートの突音や摩擦がなくなる。したがって、ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる構成に比べ、シート搬送装置の搬送負荷を低減することによる省エネルギー化が可能となる。
また、搬送ベルトでシートを挟持・搬送するので、腰の弱い薄紙等の薄いシートでもジャムを起こすことなく搬送できる。したがって、ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる構成に比べ、薄いシートの搬送品質を確保することで、画像形成を行うシートを薄くすることによるライニング（使用時）における省資源化も可能となる。
【０００８】
そこで、発明者らは、画像形成装置へのベルト挟持搬送方式のシート搬送装置の採用を検討したところ、次のような課題が浮かび挙がった。
従来のローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いた構成では、薄紙等は５０ｇ／ｍ２が搬送可能な坪量の下限であったが、ベルト挟持搬送方式のシート搬送装置では、４０ｇ／ｍ２の坪量の薄紙でも搬送可能であることが確認できた。しかし、それよりも薄い紙になると、搬送経路が直線状の部分では問題なく搬送できたものの、特許文献１と同様にターン部でも搬送ベルトでシートを挟持・搬送する構成では、薄紙にシワが発生した。原因としては、薄紙の搬送方向に垂直な方向の波うちが発生している場合に、その状態でターン部に進入すると、波打ち方向とは垂直方向に曲げ力が働いてしまい、シワが発生するものと考えれられる。この問題は搬送する薄紙に多少のコシがあれば発生しないのだが、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準では発生しやすくなる。すなわち、薄紙特有の問題である。
【０００９】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、次のようなシート搬送装置を提供することである。省資源・省エネルギー化の要求に応えることができ、坪量が少ない薄紙等の薄いシートを用いてもシートの波打ちに起因したシワの発生を抑制できる安価なシート搬送装置である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、複数のローラと、該複数のローラに張架された複数本の無端状の搬送ベルトとからなるベルト張架ユニットを複数備え、少なくとも２つのベルト張架ユニットを対向して設けてシート搬送経路を構成し、シートを挟持搬送するベルト挟持搬送方式のシート搬送装置において、前記複数のベルト張架ユニットの内、少なくとも１つのベルト張架ユニットでは、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように前記複数本の搬送ベルトが張架されていることを特徴とするものである。
本発明は、ベルト挟持搬送方式のシート搬送装置であるので、ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる構成に比べ、省資源・省エネルギー化の要求に応えることができ、安価なシート搬送装置を提供できる。
また、少なくとも１つのベルト張架ユニットでは、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように複数本の搬送ベルトが張架されているので、シート搬送方向に垂直な方向の波打ちを引き伸ばすことができる。このように引き伸ばすことができるので、例えば、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートであっても、シートの波打ちに起因したシワの発生を抑制できる。
さらに、少なくとも１つのベルト張架ユニットで、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように、複数本の搬送ベルトを張架するだけの安価な構成でシワの発生を抑制できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、省資源・省エネルギー化の要求に応えることができ、坪量がが少ない薄紙等の薄いシートを用いてもシートの波打ちに起因したシワの発生を抑制できる安価なシート搬送装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施例１のシート搬送装置に係る、シート搬送装置を構成するベルト張架ユニットの基本単位の例の説明図。
【図２】ベルト張架ユニットにおける基本単位の別例の説明図。
【図３】プーリ部に寄り止めフランジを設けた構成の説明図。
【図４】プーリ部をクラウン形状とした構成の説明図。
【図５】シート搬送経路の基本単位の説明図。
【図６】ベルト張架ユニット対でシートを挟持した場合の搬送力の説明図。
【図７】ベルト張架ユニット対で構成するシート搬送経路が長い場合の断面説明図。
【図８】ベルト張架ユニット対で構成するシート搬送経路が長い場合の平面説明図。
【図９】薄いシートで発生するシート搬送方向に垂直な方向の波打ちの説明図。
【図１０】ターン部で発生する波打ちに起因したシワの説明図。
【図１１】シート搬送方向に垂直な方向の波打ちの発生を防止する構成の説明図。
【図１２】ターン部の直前に設ける、シート搬送方向に垂直な方向の波打ちの発生を防止する構成の説明図。
【図１３】実施例２のシート搬送装置に係る、深い回り込みのターン部の直前に設けるシート搬送方向に垂直な方向の波打ちの発生を防止する構成の説明図。
【図１４】実施例３のシート搬送装置に係る、クラウン形状のプーリ部の形状についての説明図。
【図１５】実施例３のシート搬送装置に係る、プーリ部に寄り止めを設ける場合の説明図。
【図１６】実施例４のシート搬送装置に係る、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって搬送ベルトの間隔を広げた場合の、各搬送ベルトにおけるシート搬送速度の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明を適用したシート搬送装置の一実施形態について複数の実施例を挙げて説明する。
【００１４】
（実施例１）
本実施形態におけるシート搬送装置の第１の実施例を、図を用いて説明する。図１は、本実施例のシート搬送装置に係る、シート搬送装置を構成するベルト張架ユニットの基本単位の例の説明図であり、図１（ａ）が２本の主ローラ２１でのみ無端状の搬送ベルト２５を張架した構成の平面説明図、図１（ｂ）が２本の主ローラ２１でのみ無端状の搬送ベルト２５を張架した構成の断面説明図である。また、図１（ｃ）がテンションローラ２６を設けた構成の平面説明図、図１（ｄ）がテンションローラ２６を設けた構成の断面説明図である。
【００１５】
図１（ａ）、（ｂ）に示したシート搬送装置を構成するベルト張架ユニットの基本単位の構成は、２本の主ローラ２１に４本の無端状の搬送ベルト２５が張架された構成となっている。搬送ベルト２５は、少なからずのテンションをもって張架される必要がある。したがって、図１（ｃ）、（ｄ）に示すようにテンションローラ２６を設けても良い。最もシンプルな構成にしたいなら、主ローラ２１の間隔と搬送ベルト２５のベルト周長さの寸法を最適に選ぶことによって、適切なベルトテンションをかければ良い。このとき搬送ベルト２５は、多少の伸縮性のある弾性体からなるものであることが望ましい。搬送ベルト２５の形状としては、平ベルトが最も一般的で、各図１中でも平ベルトを使用した例を示しているが、タイミングベルトやＯリングタイプのベルト等、どのような形状であっても良い。
【００１６】
２本の主ローラの形状について説明する。図１（ａ）、（ｃ）に示した例では、主ローラ２１の搬送ベルト２５が張架される部分であるプーリ部２３のみが径が太くなっている、いわゆるダンゴ型形状をしている。搬送ベルト２５を張架する際には、プーリ部２３の径が小さいと搬送ベルト２５にかかる応力が大きくなることからベルト寿命を縮める原因となる。したがってプーリ部２３の径は一定以上の外径があることが望ましい。このような場合に主ローラ２１の重量を一番低く抑えることができる形状が、主ローラ軸２２に同軸でプーリ部２３を設けた、このダンゴ型形状である。また、図１（ｃ）、（ｄ）に示したテンションローラ２６も同様な理由から、テンションローラ軸２７に同軸でテンションプーリ部２８を設けたダンゴ型形状としている。
【００１７】
上記のようにダンゴ型形状の主ローラ２１を用いることで、重量低減効果を得ることができるものの、本発明はこのような構成に限定されるものではない。例えば図２に示す別例のように、プーリ部２３を４本の搬送ベルト２５を張架する範囲で連続した形状の、ずん胴タイプの主ローラ２１であっても良い。このように構成することで、加工コストを最も安くすることができる。
【００１８】
また、ベルト張架ユニット２０のように無端状の搬送ベルト２５を張架して回動させる構成では、ベルトの寄りや脱落の防止が大きな課題となる。ベルトの寄りや脱落を防止する構成としては、図３（ａ）、（ｂ）に示すように寄り止めフランジ２４を設ける構成や、図４（a）、（ｂ）に示すようにプーリ部２３をクラウン形状とする構成が、一般的に用いられている。
【００１９】
寄り止めフランジ２４を設ける場合、記録紙等のシートＰを搬送するという観点から、シートＰと寄り止めフランジ２４が直接接触して、シートＰと搬送ベルト２５との接触が妨げられることのないように構成する必要がある。このため、寄り止めフランジ２４のプーリ部２３の外周面から突出する高さは、搬送ベルト２５の厚みよりも低くすることが望ましい。すなわち、図３（ａ）に示すように、搬送ベルト２５の厚みから、プーリ部２３の外周面から寄り止めフランジ２４が突出する距離を引いた差：Δｔが、０＜Δｔとなるように構成することが望ましい。もちろん、シートＰの搬送領域よりも外側に寄り止めフランジ２４を設ける構成等、シートＰと寄り止めフランジ２４が直接接触することが無い構成では、上記の限りではない。
また、寄り止めフランジ２４の設け方は、図３（ａ）に示すようにプーリ部２３の両側に設ける場合と、図３（ｂ）に示すように２本の主ローラ２１で互い違いに設ける場合等がある。
【００２０】
一方、図４（ａ）に示すようにプーリ部２３をクラウン形状にする構成は、図４（ｂ）に示すように張架された搬送ベルト２５が回動するとき、搬送ベルト２５がプーリ部２３の径方向の外側に遠心力で持っていかれる力を利用して搬送ベルト２５の脱落を防止するというものである。このように構成することで、寄り止めフランジ２４を省略することが可能になるというメリットがある。
【００２１】
本実施例では、図５（ａ）、（ｂ）のシート搬送経路の基本単位の説明図に示すように、上記のベルト張架ユニット２０を２つ対向させて設け、各搬送ベルト２５で挟持された領域をシート搬送経路とするベルト挟持搬送方式を採用している。この対向して設けた２つのベルト張架ユニット２０が、シート搬送経路の基本単位となる。そして、挟持されたシートＰは搬送ベルト２５の回動にともなって、搬送ベルト２５の張架方向に搬送されることになる。このようなベルト挟持搬送方式のシート搬送装置を用いることで、次のようなメリットがある。
【００２２】
シートＰの搬送をガイドする部材として搬送ベルト２５を用いているので、搬送ガイド部材が不必要になる。したがって、搬送ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる従来の構成に比べ、汎用品である軽量な搬送ベルト２５を用いることでシート搬送装置の軽量化と、搬送ガイド部材を形成する樹脂・板金等の型の省略とによる省資源化、省エネルギー化、及びコスト削減が可能となる。
搬送するシートＰのガイドとして機能する搬送ベルト２５もシートＰと略同速で回動（移動）するため、シートＰの突音や摩擦がなくなる。したがって、搬送ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる従来の構成に比べ、シート搬送装置の搬送負荷を低減することによる省エネルギー化が可能となる。
また、搬送ベルト２５でシートＰを挟持・搬送するので、腰の弱い薄紙等の薄いシートでもジャムを起こすことなく搬送できる。したがって、搬送ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる従来の構成に比べ、薄いシートの搬送品質を確保することで、画像形成を行うシートＰを薄くすることによるライニング（使用時）における省資源化も可能となる。
【００２３】
次に、シートＰへの搬送力の与え方について図６を用いて説明する。図６は、ベルト張架ユニット２０の対で、シートＰを挟持した場合の搬送力の説明図である。図６に示すように、各ベルト張架ユニット２０の搬送ベルト２５のシート搬送面でシートＰを挟持し、各搬送ベルト２５のシート搬送面とシートＰとの摩擦力で、各搬送ベルト２５を回動（移動）させた際の搬送力を得ることができる。しかし、２つの主ローラ２１の間の区間では、シートＰに対してベルトテンションによる弱い加圧力しか与えられないので搬送力も弱く、その搬送力には限界がある。このため、主な搬送力は、２つのベルト張架ユニット２０の主ローラ２１同士の強い加圧力で、強い搬送力を得ることが望ましい。いずれの方法で搬送力を得るかは搬送するシートの種類にもよるが、厚紙等のシートを搬送するならば、後者の方法をメインとして用いるのが望ましい。
【００２４】
上記のように、２つのベルト張架ユニット２０の主ローラ２１同士の加圧力で搬送力を得る方法の場合、シートのサイズに応じて、一定間隔で、主ローラ２１を配置する必要がある。このため、シート搬送経路が長くなった場合には複数のベルト張架ユニット２０を連結して、連結したベルト張架ユニット２０を対向させてシート搬送経路を形成する構成となる。
次に、複数のベルト張架ユニット２０を連結する構成について、図を用いて説明する。図７は、ベルト張架ユニット２０の対で構成するシート搬送経路が長い場合の断面説明図、図８は、ベルト張架ユニット２０の対で構成するシート搬送経路が長い場合の平面説明図である。
【００２５】
具体的には、図７図中、シートＰを上方から挟持するベルト張架ユニット２０として、シート搬送方向の上流側（以下、上流側という）からベルト張架ユニット２０ａ、ベルト張架ユニット２０ｃ、ベルト張架ユニット２０ｅの順で配置する。そして、ベルト張架ユニット２０ａの搬送ベルト２５ａは２つの主ローラ２１ａに張架し、ベルト張架ユニット２０ｃの搬送ベルト２５ｃは、シート搬送方向の下流側（以下、下流側という）の主ローラ２１ｃとベルト張架ユニット２０ａの下流側の主ローラ２１ａとに張架している。また、ベルト張架ユニット２０ｅの搬送ベルト２５ｅは、下流側の主ローラ２１ｅとベルト張架ユニット２０ｃの下流側の主ローラ２１ｃとに張架している。
【００２６】
一方、シートＰを下方から挟持するベルト張架ユニット２０として、上流側からベルト張架ユニット２０ｂ、ベルト張架ユニット２０ｄ、ベルト張架ユニット２０ｆの順で配置する。そして、ベルト張架ユニット２０ｂの搬送ベルト２５ｂは２つの主ローラ２１ｂに張架し、ベルト張架ユニット２０ｄの搬送ベルト２５ｄは、下流側の主ローラ２１ｄとベルト張架ユニット２０ｂの下流側の主ローラ２１ｂとに張架している。また、ベルト張架ユニット２０ｆの搬送ベルト２５ｆは、下流側の主ローラ２１ｆとベルト張架ユニット２０ｄの下流側の主ローラ２１ｄとに張架している。
そして、ベルト張架ユニット２０ａとベルト張架ユニット２０ｂ、ベルト張架ユニット２０ｃとベルト張架ユニット２０ｄ、及びベルト張架ユニット２０ｅとベルト張架ユニット２０ｆがそれぞれ対向して設けられており、シートＰのシート搬送経路を形成している。
【００２７】
上記のように図７では、連結した複数のベルト張架ユニット２０を対向させてシート搬送経路を構成する場合には、上流側に設けるベルト張架ユニット２０の下流側の主ローラ２１を、下流側に設けるベルト張架ユニット２０の上流側の主ローラ２１として兼用している。このように兼ねることで、シート搬送経路に連続性を持たせ、シートＰがシート搬送経路から脱落するのを防止することができる。すなわち、１本の主ローラ２１を、２つのベルト張架ユニット２０の主ローラを兼ねたような形態を取ることで、シート搬送経路に連続性を持たせ、シートＰがシート搬送経路から脱落するのを防止することができる。
【００２８】
このように構成する場合、１本の主ローラ２１において、互い違いに異なるベルト張架ユニット２０の搬送ベルト２５を張架するような形態が望ましい。
例えば、図８に示すように、ベルト張架ユニット２０ａの下流側の主ローラ２１ａの主ローラ軸ａに、図８図中、上方からベルト張架ユニット２０ａの搬送ベルト２５ａを張架するプーリ部２３ａ、ベルト張架ユニット２０ｃの搬送ベルト２５ｃを張架するプーリ部２３ｃの順で互い違いに配置されている。一方、ベルト張架ユニット２０ｃの下流側の主ローラ２１ｃの主ローラ軸ｃに、図８図中、上方からベルト張架ユニット２０ｅの搬送ベルト２５ｅを張架するプーリ部２３ｅ、ベルト張架ユニット２０ｃの搬送ベルト２５ｃを張架するプーリ部２３ｃの順で互い違いに配置されている。そして、ベルト張架ユニット２０ａの上流側の主ローラ２１ａの主ローラ軸ａ、及びベルト張架ユニット２０ｅの下流側の主ローラ２１ｅの主ローラ軸ｅには、それぞれのプーリ部２３が上記配置順に対応して配置されている。
【００２９】
また、ベルト張架ユニット２０ｂの上下流側の主ローラ２１ｂの主ローラ軸ｂ、ベルト張架ユニット２０ｄの下流側の主ローラ２１ｄの主ローラ軸ｄ、ベルト張架ユニット２０ｆの下流側の主ローラ２１ｆの主ローラ軸ｆにも同様に各プーリ部２３が配置されている。そして、搬送ベルトａと搬送ベルトｂ、搬送ベルトｃと搬送ベルトａｄ、及び搬送ベルトｅと搬送ベルトｆとで、シートＰを挟持・搬送するように構成されている。
【００３０】
本実施例のベルト挟持搬送方式のシート搬送装置には、上述したように省資源化を達成する技術として多くのメリットがある。そのうちランニングおける省資源化への対応として、４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等の薄いシートＰの搬送が可能である。また、常にシートＰを挟持しながら搬送するので、通常の搬送ガイド部材を用いる構成では搬送が不可能だった薄紙等の薄いシートの搬送も可能である。
【００３１】
しかし、ベルト挟持搬送方式のシート搬送装置には課題もある。次にベルト挟持搬送方式のシート搬送装置における課題について、図を用いて説明する。図９は、薄いシートで発生するシート搬送方向に垂直な方向の波打ちの説明図、図１０は、ターン部で発生する波打ちに起因したシワの説明図である。
搬送するシートが坪量が５０ｇ／ｍ２以上の水準の紙等であれば、シートのコシがそれなりにある。したがって、図９に示すように、シートＰがシート搬送方向に垂直な方向に多少波打ちながら搬送されても、シートＰのコシで自己反発して自己修正しながら搬送されるので、搬送品質への影響は少なかった。
一方、搬送するシートが坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等の薄いシートである場合、シートＰのコシによる自己反発力が少ないので、波打ちながら搬送されると自己修正できない。このため、シートＰの全面を加圧するずん胴タイプのローラや、図１０に示すように、ずん胴タイプの主ローラ２１と搬送ベルト２５とで挟持され、主ローラ２１の回転軸を中心にシート搬送経路が折れ曲がるターン部に進入した場合、シワが発生することになる。
【００３２】
上記のように薄いシートである場合のシワの原因は、シート搬送方向に垂直な方向に発生している波打ちにあるので、発明者らは、この波打ちを発生させないようにシート搬送装置を構成することとした。
次にシート搬送方向に垂直な方向の波打ちの発生を防止する構成について、図を用いて説明する。図１１は、シート搬送方向に垂直な方向の波打ちの発生を防止する構成の説明図である。図１２は、ターン部の直前に設ける、シート搬送方向に垂直な方向の波打ちの発生を防止する構成の説明図であり、（ａ）が上部のベルト張架ユニット２０の対を斜め上方から視た斜視平面図説明図、（ｂ）が断面説明図である。
【００３３】
具体的には、図１１に示すようにシートＰを搬送するベルト張架ユニット２０における複数本の搬送ベルト２５を、下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架するというものである。すなわち、複数本の搬送ベルト２５を、下流側に行くにしたがって末広がりに張架するようにベルト張架ユニット２０を構成するというものである。このように構成することで、シートＰが搬送されるにつれて、シート搬送方向に垂直な方向に、シートＰを引張る力を働かせることができ、上記のような波打ちが発生するのを防止することができる。
つまり、複数本の搬送ベルト２５を、上記のように末広がりに張架したベルト張架ユニット２０（以下、末広がりのベルト張架ユニット２０という）で、シート搬送方向に垂直な方向に波打ったシートＰを搬送してシートＰの波打ちを解消できる。
【００３４】
また、図１１図中では、各搬送ベルト２５の間隔を、分かり易いように誇張して記載しているが、実際の設計においては一番外側の搬送ベルト２５同士において、１０ｍｍ程度間隔を変化させる程度で十分である。例えば、Ａ４専用機で、搬送するシート幅が２９７ｍｍ（Ａ４の用紙の長手の長さ）で、４本の搬送ベルト２５を張架する２つの主ローラ２１の軸心のシート搬送方向間隔を２００ｍｍ、一番外側の搬送ベルト２５同士の間隔を１０ｍｍに設定することで、十分なシートＰの波打ち解消効果を得ることができる。
【００３５】
また、末広がりのベルト張架ユニット２０は、必ずしもシート搬送経路の全域で用いなくても良い。例えば、１対のベルト張架ユニット２０において、どちらか片方のベルト張架ユニット２０にだけに、末広がりのベルト張架ユニット２０を用いても良い。このように片側だけに用いる場合には、末広がりのベルト張架ユニット２０における搬送ベルト２５のシート搬送面の摩擦係数を、対向するベルト張架ユニット２０における搬送ベルト２５のシート搬送面の摩擦係数よりも高く設定する。このように摩擦係数を設定すれば、自ずと末広がりのベルト張架ユニット２０の影響が支配的になり、その結果、シートＰの波打ちを防止することができる。
【００３６】
また、シートＰの波打ちがあっては困る場所がどこかを考えれば、適用する箇所を限定することもできる。シートＰの波打ちがあっては困る場所は、上述したように、シートＰを全面で加圧するようなローラや、シート搬送経路のターン部である。シートＰを全面で加圧するローラは、具体的にはレジストローラ、転写ローラ、定着ローラ等の特殊機能を担うローラが中心であり、単純なベルト挟持搬送方式のシート搬送装置では、シート搬送経路のターン部が問題となってくる。
【００３７】
シート搬送経路のターン部に関して、特許文献２には、次のようなベルト挟持搬送方式のシート挟持搬送装置（紙幣処理装置）が記載されている。複数のローラと、複数のローラに張架された無端状の搬送ベルト（ベルト）とからなるベルト張架ユニットを複数備えている。そして、シート（紙幣）の略直線的なシート搬送経路を、少なくとも２つの対向するベルト張架ユニットで構成し、各ベルト張架ユニットの搬送ベルトを回動させてシートを搬送する。一方、シート搬送経路のターン部（Ｕ字状に折れ曲がる部分）の外周側では、シート搬送経路を形成する内側と外側の搬送ベルトの周速差で、シート束（紙幣束）が乱れるのを防止するため、搬送ベルトに替えて円弧状の搬送ガイド部材を用いている。
【００３８】
このように、ターン部の外周側の搬送ベルトに替えて円弧状のガイド部材を用いることで、薄いシートＰをシート搬送する際に、シートの波打ちに起因したシワを抑制できる可能性がある。しかし、ターン部において搬送ベルトで薄いシートＰが挟持されないため、坪量が５０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートＰを搬送することが困難である。すなわち、シート搬送経路にターン部を有する構成では、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等の薄いシートＰでは安定したシート搬送が行えない可能性が高い。
【００３９】
そこで、発明者らは、ターン部でも搬送ベルトでシートＰを挟持搬送する構成とし、ターン部の上流側直前のシート搬送経路を構成するベルト張架ユニット２０として、末広がりのベルト張架ユニット２０を配置することとした。このように配置することがシートＰの波打ちに起因したシワを抑制するのに最も効果的である。
【００４０】
本実施例では、図１２（ａ）、（ｂ）に示すように、ターン部の上流側直前のシート搬送経路を構成するベルト張架ユニット２０ａ及びベルト張架ユニット２０ｂとして、末広がりのベルト張架ユニット２０を配置している。
【００４１】
また、ベルト張架ユニット２０ａの下流側には、ベルト張架ユニット２０ａの下流側の主ローラ２１ａを上流側の主ローラとしたベルト張架ユニット２０ａが配置されており、ターン部の外側及びターン部の下流側のシート搬送経路を構成している。そして、ベルト張架ユニット２０ｂの下流側には、ベルト張架ユニット２０ｂの下流側の主ローラ２１ｂを上流側の主ローラとしたベルト張架ユニット２０ｄが配置されており、ターン部の内側及びターン部の下流側のシート搬送経路を構成している。
【００４２】
このように構成することで、シート搬送経路のターン部の直前で、シートＰの搬送方向とは垂直方向の波打ちを引き伸ばして波打ちのない状態とし、その状態でターンさせることで、４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートでもシワを発生させることなくシート搬送を行える。
【００４３】
本実施例のシート搬送装置は、ベルト挟持搬送方式であるので、搬送ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる従来の構成に比べ、省資源・省エネルギー化の要求に応えることができ、安価なシート搬送装置を提供できる。
また、少なくとも１つのベルト張架ユニット２０では、下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように複数本の搬送ベルトが張架されている末広がりのベルト張架ユニット２０を配置している。したがって、シート搬送方向に垂直な方向の波打ちを引き伸ばすことができる。このように引き伸ばすことができるので、例えば、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートＰであっても、シートの波打ちに起因したシワの発生を抑制できる。
【００４４】
さらに、少なくとも１つのベルト張架ユニット２０を、下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように複数本の搬送ベルトを張架する末広がりのベルト張架ユニット２０にするだけの安価な構成でシワの発生を抑制できる。
【００４５】
よって、本実施例のシート搬送装置は、省資源・省エネルギー化の要求に応えることができ、坪量が少ない薄紙等の薄いシートを用いてもシートの波打ちに起因したシワの発生を抑制できるシート搬送装置を安価に提供できる。
【００４６】
（実施例２）
本実施形態におけるシート搬送装置の第２の実施例について、図を用いて説明する。図１３は、本実施例のシート搬送装置に係る、深い回り込みのターン部の直前に設けるシート搬送方向に垂直な方向の波打ちの発生を防止する構成の説明図であり、（ａ）が上部のベルト張架ユニット２０の対を斜め上方から視た斜視平面図説明図、（ｂ）が断面説明図である。
【００４７】
本実施例のシート搬送装置は、上述した実施例１のシート搬送装置と、シート搬送経路に有するターン部の構成に係る点のみ異なる。他の点に係る構成、及びその効果は、上述した実施例１と同様であるので、同様な構成、及び効果については、適宜、省略して説明する。
【００４８】
本実施例のシート搬送装置に有するターン部は、実施例１で説明した構成に比べ、ターン部の回り込みが深い。ターン部の回り込みが深い場合には、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、ターン部の内側に配置するベルト張架ユニット２０ｂを、外側に配置する２つのベルト張架ユニット２０ａ，ｂと対向するように構成する方がスマートな構成にできる。このように構成する場合、ターン部の内側のベルト張架ユニット２０ｂを、実施例１で説明した末広がりのベルト張架ユニット２０のように構成するのは困難なので、図１３（ｂ）に示すように搬送ベルト２５ｂを、シート搬送方向に対して平行に張架している。そして、ベルト張架ユニット２０ｂに対向するベルト張架ユニット２０ａ，ｂの内、ターン部の上流側直前のシート搬送経路を構成するベルト張架ユニット２０ａとして、４本の搬送ベルト２５ａを張架した末広がりのベルト張架ユニット２０を配置している。
【００４９】
また、ターン部の内側に配置するベルト張架ユニット２０ｂは、ターン部に設ける大径の主ローラであるターン部主ローラ２９ｂと、２つの小径の主ローラ２１ｂとにシート搬送方向に対し平行な４本の搬送ベルト２５ｂを張架している。
一方、ターン部の外側に配置するベルト張架ユニット２０ｂは、上流側に配置したベルト張架ユニット２０ａの下流側の主ローラ２１ａと、２つの主ローラ２１ｃとに４本の搬送ベルト２５ｃを張架している。
【００５０】
そして、ベルト張架ユニット２０ａに張架した搬送ベルト２５ａのシート搬送面の摩擦係数を、ベルト張架ユニット２０ｂに張架した搬送ベルト２５ｂのシート搬送面の摩擦係数よりも高く設定している。このように搬送ベルト２５ａと搬送ベルト２５ｂの摩擦係数を設定することで、実施例１で説明したように、自ずと末広がりのベルト張架ユニット２０であるベルト張架ユニット２０ａの影響が支配的になり、その結果、シートＰの波打ちを防止することができる。
【００５１】
（実施例３）
本実施形態におけるシート搬送装置の第３の実施例について、図を用いて説明する。図１４は、本実施例のシート搬送装置に係る、クラウン形状のプーリ部の形状についての説明図、図１５は、本実施例のシート搬送装置に係る、プーリ部に寄り止めを設ける場合の説明図である。
【００５２】
本実施例のシート搬送装置は、上述した実施例１、２のシート搬送装置と、末広がりのベルト張架ユニット２０に設ける主ローラ２１のプーリ部２３の構成に係る点のみ異なる。他の点に係る構成、及びその効果は、上述した実施例１又は２と同様であるので、同様な構成、及び効果については、適宜、省略して説明する。
【００５３】
末広がりのベルト張架ユニット２０、すなわち、下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように搬送ベルト２５が張架されているベルト張架ユニット２０のプーリ部では、数ｍｍ程度であるが搬送ベルト２５が傾いて張架されている。このため、ベルト挟持搬送方式のベルト張架ユニット２０では、搬送ベルト２５の主ローラ２１のプーリ部２３からの脱落を防止すると共にこの傾きを維持することが重要となる。
【００５４】
実施例１で説明したようにプーリ部をクラウン形状とした構成では、クラウン形状による自動調心効果により、プーリ部からの搬送ベルト２５の脱落を抑制するとともに、プーリ部に寄り止めフランジが必要ないというメリットがある。また、寄り止めフランジがないので、プーリ部の搬送ベルト２５の張架面からの突起物がなく、シートＰの搬送がスムースとなる。また、搬送ベルト２５と寄り止めフランジの擦れがないので、搬送ベルト２５の長寿命化にも貢献する。
【００５５】
このようにプーリ部をクラウン形状とするときは、図１４に示すように、クラウン形状の主ローラの回転軸に対する傾きが最大になる端部の角度：θ２は張架されている搬送ベルト２５のシート搬送方向に対する傾きの角度：θ１よりも大きい必要がある。こうすることで、末広がりのベルト張架ユニット２０のように搬送ベルト２５が傾いて取り付けられていても、クラウン形状の自動調心の効果を得ることができ、搬送ベルト２５の寄りや脱落を確実に防止することができる。
【００５６】
また、図１５に示すように、寄り止めフランジ２４を用いるという構成をとることも可能である。実施例１で説明したように、シートＰと寄り止めフランジ２４とが直接接触して、シートＰと搬送ベルト２５との接触が妨げられることのないよう、寄り止めフランジ２４の高さは搬送ベルト２５の厚みよりも低くすることが望ましい。もちろん、シート搬送装置の構成上、上記のような問題がないのならば、その限りではない。傾いて設けられた搬送ベルト２５は回動（回転）すると、シート搬送方向と平行になろうとする力が働くので、寄り止めフランジ２４は搬送ベルト２５が平行になるように移動するのを規制する側にのみ設けるのが望ましい。このように主ローラ２１のプーリ部を構成することで、張架された搬送ベルト２５が脱落しない構成を安価に提供することが可能になる。
【００５７】
（実施例４）
本実施形態におけるシート搬送装置の第４の実施例について、図を用いて説明する。図１６は、本実施例のシート搬送装置に係る、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって搬送ベルトの間隔を広げた場合の、各搬送ベルト２５におけるシート搬送速度の説明図である。
【００５８】
本実施例のシート搬送装置は、上述した実施例１乃至３のシート搬送装置と、末広がりのベルト張架ユニット２０に設ける複数の搬送ベルト２５におけるシート搬送速度に係る点のみ異なる。他の点に係る構成、及びその効果は、上述した実施例１乃至３のいずれかと同様であるので、同様な構成、及び効果については、適宜、省略して説明する。
【００５９】
末広がりのベルト張架ユニット２０、すなわち、下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように搬送ベルト２５が張架されているベルト張架ユニット２０では、数ｍｍ程度であるが搬送ベルト２５が傾いて張架されている。
【００６０】
このため、例えば、図１６に示すように、内側（図１６中上方）よりも、外側（図１６中下方）の搬送ベルト２５のほうが大きく傾けられて張架されているものとする。そして、各搬送ベルト２５におけるシート搬送面の速度ベクトル（内側：｜Ｖ１｜，外側：｜Ｖ２｜）を、シート搬送方向の速度ベクトル成分（内側：｜Ｖ１ｘ｜，外側：｜Ｖ２ｘ｜）と、シート搬送方向に垂直な方向の速度ベクトル成分（内側：｜Ｖ１ｙ｜，外側：｜Ｖ２ｙ｜）とに分けたとする。すると、搬送ベルト２５の傾きが大きい外側の搬送ベルト２５ほどシート搬送方向の速度ベクトル成分が小さくなる（｜Ｖ１ｘ｜＞｜Ｖ２ｘ｜）。
【００６１】
したがって、各搬送ベルト２５を回動させてシートＰを搬送するときのシート搬送速度は、各搬送ベルト２５のシート搬送方向の速度ベクトル成分の影響を受けることになる。そして、各搬送ベルト２５ごとに、シート搬送方向の速度ベクトル成分の値が異なっていると、搬送するシートＰにシワが発生するおそれがある。
このため、複数本の搬送ベルト２５を張架したベルト挟持搬送方式のベルト張架ユニット２０では、各搬送ベルト２５のシート搬送面におけるシート搬送方向の速度ベクトル成分を等しくすることが重要となる。
【００６２】
そこで、本実施例では、末広がりのベルト張架ユニット２０に張架した複数の搬送ベルト２５のシート搬送面におけるシート搬送方向の速度ベクトル成分、すなわち、各搬送ベルト２５によるシート搬送速度を等しくするようにシート搬送装置を構成することとした。
【００６３】
シート搬送方向の速度ベクトル成分を等しくする（補正する）ため、各搬送ベルト２５を張架しているプーリ部２３について、その外径を個別に設計することで、シート搬送方向の速度ベクトル成分を合わせ込むこととした。
具体的には、内側の搬送ベルト２５を張架しているプーリ部２３の外径よりも、外側の搬送ベルト２５を張架しているプーリ部２３の外径を大きく設計して、各搬送ベルト２５のシート搬送方向の速度ベクトル成分（内側：｜Ｖ１ｘ｜，外側：｜Ｖ２ｘ｜）が等しくなるようにした（｜Ｖ１ｘ｜＝｜Ｖ２ｘ｜）。
【００６４】
本実施形態の各実施例で説明したようなシート搬送装置を、ファックス、プリンタ、複写機等の画像形成装置に組み込めば、軽量で、且つ、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートＰも安定して搬送できる画像形成装置を得ることができる。この結果、省資源化に大きく貢献することができ、オフィス内における画像形成装置のあり方に変革をもたらすことができる。例えば、軽量化することによって、容易に移動可能なものになることによる効果などである。
【００６５】
また、画像形成装置が両面印刷対応のものならば、各実施例で説明したシート搬送装置をシートＰを反転するシート反転搬送経路に用いることにより、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートＰへの両面印刷も可能になる。
搬送ローラやコロの対、及び搬送ガイド部材を用いる従来の構成では、シート反転搬送経路を通過させることができるのは坪量が７０ｇ／ｍ２以上の水準の限定されたシートのみである機種が多かった。このため、本発明を適用したシート搬送装置を画像形成装置に用いることで、同等のコストで革新的な効果を得られることになる。坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートで両面印刷が可能となれば、紙資源の多大な省資源化を実現することができ、環境にやさしい画像形成装置としての地位を揺るぎないものにできる。
【００６６】
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
主ローラ２１などの複数のローラと、該複数のローラに張架された搬送ベルト２５などの複数本の無端状の搬送ベルトとからなるベルト張架ユニット２０などのベルト張架ユニットを複数備え、ベルト張架ユニット２０ａやベルト張架ユニット２０ｂなどの少なくとも２つのベルト張架ユニットを対向して設けてシート搬送経路を構成し、シートＰなどのシートを挟持搬送するシート搬送装置において、前記複数のベルト張架ユニットの内、ベルト張架ユニット２０ａなどの少なくとも１つのベルト張架ユニットでは、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように前記複数本の搬送ベルトが張架されていることを特徴とするものである。
これによれば、上記実施例１又は２について説明したように、省資源・省エネルギー化の要求に応えることができ、坪量が少ない薄紙等の薄いシートＰなどのシートを用いてもシートの波打ちに起因したシワの発生を抑制できる安価なシート搬送装置を提供できる。
【００６７】
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、ベルト張架ユニット２０ａやベルト張架ユニット２０ｂなどの前記複数のベルト張架ユニットの主ローラ２１ａや主ローラ２１ｂなどのローラの内、いずれかのローラの主ローラ軸２２ｂなどの回転軸を中心に前記シート搬送経路が折れ曲がるターン部を有しており、前記ターン部のシート搬送方向上流側直前のシート搬送経路を構成するベルト張架ユニットの内、少なくともいずれかのベルト張架ユニット２０ａなどのベルト張架ユニットでは、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように搬送ベルト２５ａなどの前記複数本の搬送ベルトが張架されていることを特徴とするものである。
これによれば、上記実施例１又は２について説明したように、シート搬送経路のターン部の直前で、シートの搬送方向とは垂直方向の波打ちを引き伸ばして波打ちのない状態とし、その状態でターンさせることで、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートＰなどのシートでもシワを発生させることなくシート搬送を行える。
【００６８】
（態様Ｃ）
（態様Ａ）又は（態様Ｂ）において、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架されたベルト張架ユニット２０ａの搬送ベルト２５ａなどの前記複数本の搬送ベルトは、ベルト張架ユニット２０ｂなどの対向するベルト張架ユニットの搬送ベルト２５ｂなどの複数本の搬送ベルトが等間隔で張架されている場合、対向するベルト張架ユニットの複数本の搬送ベルトよりも、シートＰなどのシートに接するシート搬送面の摩擦係数が高いことを特徴とするものである。
これによれば、上記実施例１又は２について説明したように、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架されたベルト張架ユニット２０ａの搬送ベルト２５ａなどの搬送ベルトによるシートＰなどのシートの搬送を支配的として、効率よく（態様Ａ）又は（態様Ｂ）の効果を得ることができる。
【００６９】
（態様Ｄ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｃ）のいずれかにおいて、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架された搬送ベルト２５などの前記複数本の搬送ベルトを張架している主ローラ２１などの前記複数のローラは、前記複数の搬送ベルトをそれぞれ張架するプーリ部２３などのプーリ部がクラウン形状に形成されていることを特徴とすることを特徴とするものである。
これによれば、上記実施例３について説明したように、（態様Ａ）乃至（態様Ｃ）のいずれかにおいて、プーリ部２３などのプーリ部に寄り止めフランジが必要ないというメリットがある。また、寄り止めフランジがないので、プーリ部の搬送ベルト２５などの搬送ベルトの張架面からの突起物がなく、シートＰなどのシートの搬送がスムースとなる。また、搬送ベルトと寄り止めフランジの擦れがないので、搬送ベルトの長寿命化にも貢献する。
【００７０】
（態様Ｅ）
（態様Ｄ）において、前記クラウン形状のシート搬送方向に対する傾き角の最大角は、張架されている搬送ベルト２５などの前記複数の搬送ベルトのシート搬送方向に対する傾き角よりも大きいことを特徴とするものである。
これによれば、上記実施例３について説明したように、（態様Ｄ）において、搬送方向の下流に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架することによって搬送方向から傾いて張架された搬送ベルト２５などの搬送ベルトであっても、確実に脱落しないように構成できる。
【００７１】
（態様Ｆ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｃ）のいずれかにおいて、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架された搬送ベルト２５などの前記複数本の搬送ベルトを張架している主ローラ２１などの前記複数のローラは、前記複数の搬送ベルトをそれぞれ張架するプーリ部２３などのプーリ部の、張架する搬送ベルトが回動する際の軌跡がシート搬送方向と平行になるように移動するのを規制する側にのみ寄り止めフランジ２４などの寄り止めが設れていることを特徴とするものである。
これによれば、上記実施例３について説明したように、（態様Ａ）乃至（態様Ｃ）のいずれかにおいて、張架された搬送ベルト２５などの搬送ベルトが脱落しない構成を安価に提供できる。
【００７２】
（態様Ｇ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｆ）のいずれかにおいて、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架された搬送ベルト２５などの前記複数本の搬送ベルトを張架している主ローラ２１などの前記複数のローラは、前記複数本の搬送ベルトのシート搬送方向の速度ベクトル成分（内側：｜Ｖ１ｘ｜，外側：｜Ｖ２ｘ｜）などの速度成分が等しくなるように（｜Ｖ１ｘ｜＝｜Ｖ２ｘ｜）、前記複数の搬送ベルトをそれぞれ張架するプーリ部２３などのプーリ部の外径が、個別に設定されていることを特徴とするものである。
これによれば、上記実施例３について説明したように、（態様Ａ）乃至（態様Ｆ）のいずれかにおいて、シート搬送方向の下流側に行くにしたがって互いの間隔が広がるように張架された搬送ベルト２５などの搬送ベルトであっても、各搬送ベルトのシート搬送方向の速度ベクトル成分（内側：｜Ｖ１ｘ｜，外側：｜Ｖ２ｘ｜）などの速度成分を等しくして（｜Ｖ１ｘ｜＝｜Ｖ２ｘ｜）、シートＰなどのシートのシワの発生を防止できる。
【００７３】
（態様Ｈ）
記録媒体であるシートＰなどのシート上に画像を形成するファックス、プリンタ、複写機などの画像形成装置において、装置内での前記シートの搬送に用いる複数のシート搬送装置の内、少なくとも１以上のシート搬送装置として、（態様Ａ）乃至（態様Ｆ）のいずれかのシート搬送装置を備えたことを特徴とするものである。
これによれば、本実施形態で説明したように、（態様Ａ）乃至（態様Ｆ）のいずれかと同様な効果を奏することができる、軽量で、且つ、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートＰなどのシートでもシワを発生させないシート搬送装置を有し、省資源化を実現するファックス、プリンタ、複写機などの画像形成装置を提供できる。
【００７４】
（態様Ｉ）
（態様Ｈ）において、シートＰなどの前記シートの両面上に画像形成を行うためのシート反転搬送経路を有しており、該シート反転搬送経路に、（態様Ａ）乃至（態様Ｆ）のいずれかのシート搬送装置を用いていることを特徴とするものである。
これによれば、本実施形態で説明したように、（態様Ｈ）において、坪量が４０ｇ／ｍ２以下の水準の薄紙等のシートＰなどのシートに対しても両面印刷が可能であり、初期時、ランニング時共に多大な省資源化を実現するファックス、プリンタ、複写機などの画像形成装置を提供できる。
【符号の説明】
【００７５】
２０（ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ）    ベルト張架ユニット
２１（ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ）    主ローラ
２２（ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ）    主ローラ軸
２３    プーリ部
２４    フランジ
２５（ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ）    搬送ベルト
２６    テンションローラ
２７    テンションローラ軸
２８    テンションプーリ部
２９ｂ    ターン部主ローラ
Ｐ    シート
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７６】
【特許文献１】特公平０５−０８５９４３号公報
【特許文献２】特開２００８−１４６２５６号公報
【図１】
2013234056.tif 000003
【図２】
2013234056.tif 000004
【図３】
2013234056.tif 000005
【図４】
2013234056.tif 000006
【図５】
2013234056.tif 000007
【図６】
2013234056.tif 000008
【図７】
2013234056.tif 000009
【図８】
2013234056.tif 000010
【図９】
2013234056.tif 000011
【図１０】
2013234056.tif 000012
【図１１】
2013234056.tif 000013
【図１２】
2013234056.tif 000014
【図１３】
2013234056.tif 000015
【図１４】
2013234056.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
2013234056.tif 000018