(57)【要約】【課題】燃料タンクの開口部に溶着部品を溶着条件を確実に満足させて溶着する自動車用燃料タンクの部品溶着構造を提供する。【解決手段】燃料タンク１の開口部１０は、中心に中心孔１１を有し、燃料タンク１の外壁２から外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部１４を、中心孔を囲むように延設する。開口部立壁部１４の先端から開口部立壁部１４に対して略直角に中心孔方向に中心孔１１を囲むように環状に開口部溶着座面１５を延設する。開口部立壁部１４の外面の複数個所に、開口部立壁部１４に対して斜めに開口部傾斜壁１７を、それぞれ間隔をおいて形成する。開口部溶着座面１５に部品３０を溶着する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の燃料タンクの開口部に合成樹脂製の部品を溶着する燃料タンクの部品溶着構造において、
上記燃料タンクの開口部は、中心に中心孔を有し、上記燃料タンクの外壁から該外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を、上記中心孔を囲むように延設し、該開口部立壁部の先端から該開口部立壁部に対して略直角に、上記中心孔方向に上記中心孔を囲むように環状に開口部溶着座面を延設し、
上記開口部立壁部の外面の複数個所に、上記開口部立壁部に対して斜めに開口部傾斜壁をそれぞれ間隔をおいて形成し、
上記開口部溶着座面に上記部品を溶着したことを特徴とする燃料タンクの部品溶着構造。
【請求項２】
上記開口部溶着座面に開口部突状部を上記中心孔を囲むように円環状に形成し、該開口部突状部と上記部品を溶着した請求項１に記載の燃料タンクの部品溶着構造。
【請求項３】
上記開口部突状部は、上記開口部溶着座面の上記開口部立壁部に近接した部分に形成された請求項２に記載の燃料タンクの部品溶着構造。
【請求項４】
上記開口部傾斜壁は、上記開口部立壁部の外面を膨らませて形成した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の燃料タンクの部品溶着構造。
【請求項５】
上記燃料タンクの開口部は、上記燃料タンクの外壁から上記中心孔を囲むように上記燃料タンクの外方に斜めに開口部周辺部を形成し、該開口部周辺部の先端から上記中心孔方向に上記中心孔を囲むように環状に開口部水平部を延設し、該開口部水平部の先端から上記外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を上記中心孔を囲むように延設し、該開口部立壁部の先端から該開口部立壁部に対して略直角に上記中心孔方向に上記中心孔を囲むように環状に開口部溶着座面を延設し、上記開口部傾斜壁は、上記開口部立壁部と上記開口部水平部との間に形成された請求項１乃至４のいずれか１項に記載の燃料タンクの部品溶着構造。
【請求項６】
上記開口部立壁部は、上記燃料タンクの外壁から直接上記外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を上記中心孔を囲むように延設し、上記開口部傾斜壁は、上記開口部立壁部と上記燃料タンクの外壁との間に形成された請求項１乃至４のいずれか１項に記載の燃料タンクの部品溶着構造。
【請求項７】
上記開口部には、上記部品として上記燃料タンクへ気体又は液体を出入りさせるチューブを取付けるニップルを溶着する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の燃料タンクの部品溶着構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製の自動車用燃料タンクの開口部に部品を溶着する燃料タンクの部品溶着構造に関するものであり、特に、燃料タンクへ気体又は液体が出入りする開口部にニップル等を取付ける燃料タンクの部品溶着構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用燃料タンクの構造としては、燃料タンク内に燃料を注入し、あるいは燃料タンクからエンジン側に燃料を輸送するチューブを取付ける複数のニップル等の部品が燃料タンクの外壁の開口部に取付けられている。
このような燃料タンクは、従来、金属製のものが用いられていたが、近年車両の軽量化や、錆が発生しないこと、所望の形状に成形しやすいことなどによって熱可塑性樹脂製のものが用いられるようになってきた。
【０００３】
この熱可塑性樹脂製の燃料タンクは、従来は、ブロー成形により形成される場合が多いが、ブロー成形時にニップル等を取付けるために、燃料タンクの外壁に開口部を形成している。そして、その開口部には、ニップル等の部品を取付けるために、別に成形した合成樹脂製の部品を燃料タンクの開口部に溶着する場合がある。この場合には、燃料タンクの開口部とニップル等の部品を熱板溶着するためには、開口部と部品を熱板で溶融する必要があった。
【０００４】
例えば、図１４に示すように、燃料タンク１０１の外壁１０２に溶着部品であるニップル１３０を溶着する場合には、ニップル１３０の下端の溶着面１３１と、外壁１０２の開口部１１０溶着部分を溶融させて、溶着面１３１を外壁１０２の開口部１１０に圧着させて、溶着している（例えば、特許文献１参照。）。この場合には、溶着面１３１と開口部１１０の溶着部分を溶融させるために、熱板等を溶着面１３１と開口部１１０の溶着部分に当接させて溶融している。
【０００５】
また、図１５に示すように、燃料タンク２０１の外壁２０２に溶着部品であるニップル２３０を溶着するときに、外壁２０２の開口部２１０に外方への突出部２０３を形成し、その突出部２０３の上面にニップル２３０の溶着面２３１を溶着するものがある（例えば、特許文献２参照。）。
そして、開口部２１０の突出部２０３の上面を溶融するために、熱板等を突出部２０３の上面に当接させている。突出部２０３を設けると、熱板を当接し易いためである。
【０００６】
しかしながら、この場合には、突出部２０３の上面に熱板等を押圧すると、突出部２０３は、加熱されて剛性が低下するため、燃料タンク２０１の内部方向に倒れ込みやすくなる。特に近年、自動車の軽量化のために構成部品の軽量化の要請が強く、燃料タンク２０１においても、軽量化のために、外壁２０２の肉厚を薄くすることが求められているが、この場合には、特に外壁２０２の剛性が弱く、突出部２０３が燃料タンク２０１の内部方向に倒れ込みやすくなる。
【０００７】
そうすると、突出部２０３の上面が、燃料タンク２０１の外壁２０２に対して水平ではなく、先端側が落ち込んだ斜めの面となる。その場合には、ニップル２３０の溶着面２３１と突出部２０３の上面は先端部分が密着せずに接触面積が少なくなり、溶着面積が少なくなり、溶着要件を満足することができなる恐れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２０５７７５号公報
【特許文献２】特開２００５−２４０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで本発明は、燃料タンクの外壁の肉厚が減少しても、燃料タンクの開口部に溶着部品を溶着条件を確実に満足させて溶着する自動車用燃料タンクの部品溶着構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために請求項１の本発明は、合成樹脂製の燃料タンクの開口部に合成樹脂製の部品を溶着する燃料タンクの部品溶着構造において、
燃料タンクの開口部は、中心に中心孔を有し、燃料タンクの外壁から外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を、中心孔を囲むように延設し、開口部立壁部の先端から開口部立壁部に対して略直角に中心孔方向に中心孔を囲むように環状に開口部溶着座面を延設し、
開口部立壁部の外面の複数個所に、開口部立壁部に対して斜めに開口部傾斜壁を、それぞれ間隔をおいて形成し、
開口部溶着座面に部品を溶着したことを特徴とする燃料タンクの部品溶着構造である。
【００１１】
請求項１の本発明では、合成樹脂製の燃料タンクの開口部に合成樹脂製の部品を溶着する燃料タンクの部品溶着構造において、燃料タンクの開口部は、中心に中心孔を有し、燃料タンクの外壁から外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を、中心孔を囲むように延設した。このため、開口部立壁部の上部に荷重がかかっても、開口部立壁部は燃料タンクの外壁に対して垂直に力がかかり、開口部立壁部が中心孔方向に倒れにくくなる。
【００１２】
開口部立壁部の先端から開口部立壁部に対して略直角に中心孔方向に中心孔を囲むように環状に開口部溶着座面を延設した。このため、開口部溶着座面は燃料タンクの外壁と平行なり、開口部溶着座面に熱板等を押圧するときに、開口部溶着座面は、熱板等と平行に位置して、熱板等と全面が当接することができ、その開口部溶着座面の全面が溶融されることができる。
【００１３】
開口部立壁部の外面の複数個所に、開口部立壁部に対して斜めに開口部傾斜壁を、それぞれ間隔をおいて形成し、開口部溶着座面に部品を溶着したこのため、開口部溶着座面に熱板等を押圧するときに、開口部立壁部に荷重がかかっても、間隔をおいて形成された開口部傾斜壁が開口部立壁部を保持して倒れることを防止できる。開口部立壁部の外面の複数個所に開口部傾斜壁形成したため、開口部立壁部の全周に亘り開口部傾斜壁が保持することができる。
【００１４】
請求項２の本発明は、開口部溶着座面に開口部突状部を、中心孔を囲むように円環状に形成し、開口部突状部と部品を溶着した燃料タンクの部品溶着構造である。
【００１５】
請求項２の本発明では、開口部溶着座面に開口部突状部を、中心孔を囲むように円環状に形成し、開口部突状部と部品を溶着したため、開口部溶着座面に熱板を当接して開口部溶着座面を溶融するときに、開口部の全周円環状に形成された開口部突状部には、熱板が全周に亘り、確実に当接して溶融されるため、部品との溶着が開口部溶着座面の全周に亘り確実にされることができる。更に、開口部突状部のみを溶融することにより、溶着範囲を減少させて、溶着部分からのタンク開口部への熱影響を少なくすることで、剛性を維持することができる。
【００１６】
請求項３の本発明は、開口部突状部は、開口部溶着座面の開口部立壁部に近接した部分に形成された燃料タンクの部品溶着構造である。
【００１７】
請求項３の本発明では、開口部突状部は、開口部溶着座面の開口部立壁部に近接した部分に形成されたため、部品を開口部に押圧するときに、押圧力が開口部突状部に加えられるが、その押圧力が開口部立壁部により保持されて、開口部立壁部が中心方向へ撓むことが少なく、部品との溶着がより強力になされることができる。
【００１８】
請求項４の本発明は、開口部傾斜壁は、開口部立壁部の外面を膨らませて形成した燃料タンクの部品溶着構造である。
【００１９】
請求項４の本発明では、開口部傾斜壁は、開口部立壁部の外面を膨らませて形成したため、燃料タンクの開口部を成形するときに、開口部傾斜壁を開口部と同時に形成することができ効率的である。さらに、開口部の開口部立壁部と開口部傾斜壁との間に隙間が生じることがなく、タンク開口部を密閉することができ、燃料タンクの気密性を保持することができる。
【００２０】
請求項５の本発明は、燃料タンクの開口部は、燃料タンクの外壁から中心孔を囲むように、燃料タンクの外方に斜めに開口部周辺部を形成し、開口部周辺部の先端から中心孔方向に中心孔を囲むように環状に開口部水平部を延設し、開口部水平部の先端から外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を中心孔を囲むように延設し、開口部立壁部の先端から開口部立壁部に対して略直角に中心孔方向に中心孔を囲むように環状に開口部溶着座面を延設し、開口部傾斜壁は、開口部立壁部と開口部水平部との間に形成された燃料タンクの部品溶着構造である。
【００２１】
請求項５の本発明では、燃料タンクの開口部は、燃料タンクの外壁から中心孔を囲むように、燃料タンクの外方に斜めに開口部周辺部を形成したため、タンクの開口部を燃料タンクの外壁面から外方に張り出させることができ、開口部溶着座面を燃料タンクの外壁面から離して、開口部溶着座面を熱板で溶融するときに、熱板が開口部溶着座面以外の部分に接触することがなく、開口部溶着座面を溶融することが容易である。
【００２２】
開口部周辺部の先端から中心孔方向に中心孔を囲むように環状に開口部水平部を延設し、開口部水平部の先端から外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を、中心孔を囲むように延設した。このため、開口部立壁部に荷重がかかっても開口部水平部でその荷重を保持することができる。
【００２３】
開口部立壁部の先端から開口部立壁部に対して略直角に中心孔方向に中心孔を囲むように環状に開口部溶着座面を延設し、開口部傾斜壁は、開口部立壁部と開口部水平部との間に形成された。このため、開口部溶着座面に熱板を押圧するときに、開口部溶着座面が軟化して、開口部立壁部に荷重がかかっても、開口部傾斜壁が開口部立壁部を保持して倒れることを防止できる。開口部立壁部の外面の複数個所に開口部傾斜壁形成したため、開口部立壁部の全周に亘り開口部傾斜壁が保持することができる。
【００２４】
請求項６の本発明は、開口部立壁部は、燃料タンクの外壁から直接外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を、中心孔を囲むように延設し、開口部傾斜壁は、開口部立壁部と燃料タンクの外壁との間に形成された燃料タンクの部品溶着構造である
【００２５】
請求項６の本発明では、開口部立壁部は、燃料タンクの外壁から直接外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を、中心孔を囲むように延設し、開口部傾斜壁は、開口部立壁部と燃料タンクの外壁との間に形成された。このため、開口部溶着座面の位置が燃料タンクの外壁面から張出量を少なくして、燃料タンクの組付けに必要な車体の容積を少なくすることができる。
【００２６】
請求項７の本発明は、開口部には、部品として燃料タンクへ気体又は液体を出入りさせるチューブを取付けるニップルを溶着する燃料タンクの部品溶着構造である。
【００２７】
請求項７の本発明では、開口部には、部品として燃料タンクへ気体又は液体を出入りさせるチューブを取付けるニップルを溶着するため、燃料タンクへ気体又は液体を出入りさせるチューブを取付けるニップルを確実に取付けることができ、チューブを燃料タンクに取付けることが容易である。
【発明の効果】
【００２８】
燃料タンクの開口部は、中心に中心孔を有し、燃料タンクの外壁から外壁に対して略垂直に外方に開口部立壁部を、中心孔を囲むように延設したため、開口部立壁部の上部に荷重がかかっても、開口部立壁部は燃料タンクの外壁に対して垂直に力がかかり、開口部立壁部が中心孔方向に倒れにくくなる。
開口部立壁部の外面の複数個所に、開口部立壁部に対して斜めに開口部傾斜壁をそれぞれ離れて形成し、開口部溶着座面に部品を溶着したため、開口部溶着座面に熱板等を押圧するときに、開口部立壁部に荷重がかかっても、開口部傾斜壁が開口部立壁部を保持して倒れることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明が実施される燃料タンクの断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の態様を示すもので、燃料タンクの開口部の平面図である。
【図３】本発明の第１の実施の態様を示すもので、燃料タンクの開口部の側面図である。
【図４】本発明の第１の実施の態様を示すもので、燃料タンクの開口部の斜め上方からみた斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の態様を示すもので、燃料タンクの開口部の図２におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図６】本発明の第１の実施の態様を示すもので、燃料タンクの開口部の図２におけるＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の態様を示すもので、燃料タンクの開口部における開口部立壁が形成されている部分の断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の態様を示すもので、燃料タンクの開口部における開口部傾斜壁が形成されている部分の断面図である。
【図９】本発明の実施の態様を製造する工程の模式図で、熱板に開口部と部品の溶融する部分を近接させた状態を示す正面図である。
【図１０】本発明の実施の態様を製造する工程の模式図で、熱板に開口部と部品の溶融する部分を当接させた状態を示す正面図である。
【図１１】本発明の実施の態様を製造する工程の模式図で、溶着する部品を開口部に搬送する状態を示す正面図である。
【図１２】本発明の実施の態様を製造する工程の模式図で、溶融した部品を溶融した開口部に当接させ、部品を押圧した状態を示す正面図である。
【図１３】本発明の実施の態様を製造する工程の模式図で、部品と開口部を溶着させて、部品保持装置を部品から離した状態を示す正面図である。
【図１４】従来の燃料タンクの部品取付部の断面図である。
【図１５】従来の他の燃料タンクの部品取付部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の実施の形態について、燃料タンク１の部品の取付構造について、溶着部品としてニップルの取付構造を例にとり、図１〜図８に基づき説明し、本発明の部品の溶着工程について、図９〜図１３に基づき説明する。
図１は本発明のニップル取付構造が使用される燃料タンク１の断面図である。図２〜図６は、本発明の第１の実施の形態の燃料タンク１の部品取付構造を示し、図７〜図８は、本発明の第２の実施の形態の燃料タンク１の部品取付構造を示すものである。
【００３１】
まず、第１の実施の形態について図面に基づき説明する。
図１に示すように、燃料タンク１は、分割して成形されたアッパーシェル部２とロアシェル部３から構成される。アッパーシェル部２とロアシェル部３は、それぞれ、射出成形で形成される内側樹脂層と、内側樹脂層の成形後に、外側に接着又は融着される耐燃料透過性多層樹脂シートから構成される外側シート層の２層から形成される。なお、アッパーシェル部２とロアシェル部３は、耐燃料透過性の合成樹脂の１層で形成しても良い。
燃料タンク１の分割はアッパーシェル部２とロアシェル部３の２個ばかりでなく３個以上に分割することも可能である。
【００３２】
アッパーシェル部２には、カットオフバルブ６やブリーザポート取付部７が形成されている。ブリーザポート取付部７は、燃料給油時に燃料タンク１内のガスをタンク外に逃がすためブリーザホース（図示せず）を取付けるものである。
本発明をアッパーシェル部２外壁に取付けられるインレットホースやブリーザポート取付部７に使用される溶着部品であるニップル３０と、そのニップル２０を取付けるためにアッパーシェル部２に形成されたニップル取付部であるタンク開口部１０を例に取り説明する。
なお、アッパーシェル部２の上面には、燃料移送用ホース等の各種のホースを保持するホースクランプ（図示せず）を設けてもよい。
【００３３】
ロアシェル部３の内面は、サブタンク５が形成され、サブタンク５内に燃料ポンプユニット４が取付けられている。サブタンク５は、車両が傾いたり振動したりしたときに、燃料タンク１内の燃料を燃料ポンプユニット４が確実にエンジンに送り出すことができるように設けられている。燃料ポンプユニット４からパイプが延びて、ロアシェル部３のフューエルメインポート取付部８に接続している。フューエルメインポート取付部８にはエンジンに燃料を送る燃料パイプ（図示せず）が取付けられている。このフューエルメインポート取付部８に本件発明を適用することもできる。
【００３４】
アッパーシェル部２とロアシェル部３の開口の全周には、図１に示すように、アッパーシェル部２の接合周縁部２ａとロアシェル部３の接合周縁部３ａが形成され、その接合周縁部２ａ、３ａには、全周に亘りそれぞれ外面から略直角に外側に張り出したフランジ部が形成されている。接合周縁部２ａ、３ａとフランジ部は、それぞれ相互に対向して溶着されている。
【００３５】
燃料タンク１のアッパーシェル部２とロアシェル部３は、衝撃や摩耗に強いポリエチレン（ＰＥ）や、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）から形成されることができ、この場合は、燃料タンク１の強度を増加させ、燃料タンク１内部の燃料の透過を防止できる。また、燃料透過防止性をさらに向上させるために、アッパーシェル部２とロアシェル部３の内部に耐燃料透過性多層樹脂シートを使用することもできる。このアッパーシェル部２とロアシェル部３の肉厚は、従来５ｍｍ程度であったが、後述するようにタンク開口部１０の剛性を向上させて、本発明においては、肉厚を３．５〜４．０ｍｍ程度に減少させることができる。このため、燃料タンク１の重量を軽減させることができ、自動車の軽量化に貢献することができる。
【００３６】
次に、図２〜図６に基づき燃料タンク１に溶着する部品であるニップル３０を溶着するタンク開口部１０の構造について第１の実施の形態を説明する。
本発明の第１の実施の形態におけるタンク開口部１０は、中心に円形の中心孔１１を有する。そして、中心孔１１を囲むように、アッパーシェル部２外壁から連続して燃料タンク１の外方と中心孔１１に向けて、斜めに開口部周辺部１２を形成している。
【００３７】
このため、タンク開口部１０を燃料タンク１のアッパーシェル部２外壁面から外方に張り出させることができ、後述するように、開口部溶着座面１５を燃料タンク１のアッパーシェル部２外壁面から離して、開口部溶着座面１５を熱板で溶融するときに、熱板が開口部溶着座面１５以外の部分に接触することがなく、開口部溶着座面１５を溶融することが容易である。
【００３８】
図６に示すように、傾斜して形成された開口部周辺部１２の先端から水平に、アッパーシェル部２外壁に平行に、中心孔１１方向に中心孔１１を囲むように環状に開口部水平部１３を延設した。そして、開口部水平部１３の先端からアッパーシェル部２外壁に対して略垂直に、燃料タンク１の外方に開口部立壁部１４を、中心孔１１を囲むように延設した。このため、開口部立壁部１４に荷重がかかっても、開口部水平部１３に垂直に荷重がかかるため、撓みが少なく、開口部水平部１３でその荷重を保持することができる。
【００３９】
開口部立壁部１４の先端から開口部立壁部１４に対して略直角に、即ち、アッパーシェル部２外壁に対して水平に、中心孔１１方向に中心孔１１を囲むように環状に開口部溶着座面１５を延設した。開口部溶着座面１５は、後述するように、熱板で溶融されて、ニップル３０が溶着されるため、開口部溶着座面１５は熱板と平行に位置することができ、開口部溶着座面１５の溶融が確実になされる。
【００４０】
図５及び図６に示すように、開口部溶着座面１５の上面に開口部突状部１６を、中心孔１１を囲むように円環状に形成することができる。この開口部突状部１６を形成する場合には、開口部溶着座面１５に熱板を当接して開口部溶着座面１５を溶融するときに、タンク開口部１０の全周円環状に形成された開口部突状部１６には熱板が全周に亘り、確実に当接して溶融されるため、溶着部品であるニップル３０と開口部溶着座面１５とが開口部溶着座面１５の全周に亘り、溶着漏れがなく確実に溶着されることができる。更に、開口部突状部１６のみを溶融することにより、溶着範囲を減少させて、溶着部分からのタンク開口部１０への熱影響を少なくすることで、剛性を維持することができる。
【００４１】
さらに、開口部突状部１６は、開口部溶着座面１５の開口部立壁部１４に近接した部分である開口部立壁部１４の真上に形成することが好ましい。この場合には、熱板で溶融するときに、開口部溶着座面１５の撓みが少なく、ニップル３０をタンク開口部１０に押圧するときに、押圧力が開口部突状部１６に加えられるが、その押圧力が開口部立壁部１４により保持されて、押圧力が開口部溶着座面１５に充分作用するため、ニップル３０との溶着がより強力になされることができる。
【００４２】
さらに、開口部立壁部１４と開口部水平部１３との外面、即ち、開口部立壁部１４と開口部水平部１３から形成される直角の空間に、開口部立壁部１４と開口部水平部１３を結ぶように斜めに開口部傾斜壁１７が形成されている。開口部傾斜壁１７は、複数個それぞれ間隔をおいて、中心孔１１を囲むように形成されている。第１の実施の形態では、８個の開口部傾斜壁１７が等間隔に形成されている。これにより、開口部立壁部１４をタンク開口部１０の全周に亘り補強することができる。開口部傾斜壁１７の数は、タンク開口部１０の大きさと、補強強度を考慮して任意に設けることができる。
【００４３】
このため、開口部溶着座面１５や開口部突状部１６に熱板を押圧するときに、開口部溶着座面１５や開口部突状部１６が軟化して、開口部立壁部１４に荷重がかかっても、開口部傾斜壁１７が開口部立壁部１４をその全周にわたり保持して、中心孔１１方向に倒れることを防止できる。
【００４４】
開口部傾斜壁１７は、開口部立壁部１４と開口部水平部１３の外面を膨らませて形成することが好ましい。この場合には、ブロー成形等で、燃料タンク１のタンク開口部１０を成形するときに、タンク開口部１０と同時に開口部傾斜壁１７を形成することができ効率的である。さらに、タンク開口部１０の開口部立壁部１４、開口部水平部１３と開口部傾斜壁１７の側面との間を密閉することができ、タンク開口部１０全体の気密性を確保して、燃料タンク１の気密性を保持することができる。
【００４５】
次に、図７〜図８に基づき、本発明の第２の実施の形態を説明する。
本発明の第２の実施の形態では、開口部立壁部１４は、燃料タンク１のアッパーシェル部２外壁から、直接、アッパーシェル部２外壁に対して略垂直に外方に中心孔１１を囲むように延設されている。すなわち、開口部立壁部１４とアッパーシェル部２外壁とから形成される直角の外面に開口部傾斜壁１７が形成されている。第２の実施の形態では、開口部傾斜壁１７は、等間隔に形成されているが、任意の数を形成することができる。
第２の実施の形態は、開口部周辺部１２と開口部水平部１３がない点が第１の実施の形態と異なり、他の部分は同じである。
【００４６】
この開口部傾斜壁１７により、熱板によりニップル３０を取付けるときに、開口部立壁部１４が中心孔方向に倒れることを防止できる。
このため、開口部溶着座面１５の位置が燃料タンク１のアッパーシェル部２外壁面から張出量を少なくして、燃料タンク１の組付けに必要な車体の容積を少なくすることができる。なお、第１の実施の形態と同様に、開口部溶着座面１５に開口部突状部１６を形成することが好ましい。
【００４７】
つぎに、図９〜図１３に基づいて、溶着部品であるニップル３０を燃料タンク１のタンク開口部１０に溶着する工程について説明する。
まず、図９に示すように、ニップル３０と燃料タンク１の溶着部位である開口部溶着座面１５をタンク側熱板２１と部品側熱板２５により別々に溶融する。燃料タンク１においては、タンク開口部１０の開口部溶着座面１５の部分をタンク側熱板２１の下に置く。一方、ニップル３０は、部品側保持装置２７により保持されて、部品側熱板２５の上方に位置させる。
【００４８】
そして、図１０に示すように、タンク側熱板２１を開口部溶着座面１５に当接させて、荷重（図１０におけるＦ１）を掛けて溶融させる。このとき、タンク側熱板２１には、タンク側定寸スイッチ２２が取付けられており、タンク側定寸スイッチ２２がアッパーシェル部２外壁の外面に当接して、タンク側熱板２１が開口部溶着座面１５を溶融させる寸法、即ち、開口部溶着座面１５の溶融する厚さを制御することができる。なお、開口部溶着座面１５に開口部突状部１６が形成されているときは、開口部突状部１６にタンク側熱板２１が当接して、溶融させる。
【００４９】
ニップル３０は、ニップル溶着面３１を部品側熱板２５に当接させて、荷重（図１０におけるＦ２）を掛けて溶融させる。このとき、部品側熱板２５には、部品側定寸スイッチ２６が取付けられており、部品側定寸スイッチ２６が部品側熱板２５を保持する保持板に当接して、部品側熱板２５がニップル溶着面３１を溶融させる寸法、即ち、ニップル溶着面３１の溶融する厚さを制御することができる。
【００５０】
次に、図１１に示すように、ニップル溶着面３１が溶融されたニップル３０は、部品側保持装置２７に保持されて、燃料タンク１のタンク開口部１０の上方に移動する。
そして、図１２に示すように、ニップル溶着面３１が燃料タンク１の開口部溶着座面１５に当接して、荷重が掛けられる。このとき、部品側定寸スイッチ２６がアッパーシェル部２外壁の外面に当接して、ニップル溶着面３１と開口部溶着座面１５の溶融寸法が制御されて、隙間なく密着して溶着される。
【００５１】
次に、図１２に示すように、ニップル溶着面３１と開口部溶着座面１５が溶着されると、部品側保持装置２７は、ニップル３０から離れて、移動する。これによりタンク開口部１０へニップル３０を溶着することができる。ニップル３０とアッパーシェル部２外壁は、同種類の材料、例えば、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン等で形成されるため、確実に強固に溶着される。
【符号の説明】
【００５２】
１  燃料タンク
２  アッパーシェル部外壁
１０  タンク開口部
１１  中心孔
１３  開口部水平部
１４  開口部立壁部
１５  開口部溶着座面
１６  開口部突状部
１７  開口部傾斜壁
２０  溶着装置
３０  ニップル（溶着部品）
３１  ニップル溶着面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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