(57)【要約】【課題】投入された搬送物から受けた衝撃や搬送方向転換域で生じる振動で可撓性シートを揺動させ易くするとともに可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態をバケット頂部の相互間隔の拡縮に応じて変化させて粘着性の高い粉粒体状の搬送物であっても確実かつ簡便にチェーン外周側へ排出促進するバケットコンベヤを提供すること。【解決手段】バケット１３０が、バケット相互間のバケット頂部１３０ａに跨がって掛け渡されて搬送物Ｍを収容する可撓性シート１３３からなる収容底部と、可撓性シート１３３のシート後端部分１３３ｂと隣り合う可撓性シート１３３のシート前端部分１３３ａとを一体に取り付ける後方支持フレーム１３４とを備え、可撓性シート１３３が、シート前端部分１３３ａからシート後端部分１３３ｂに至る搬送物収容領域の全長に渡って変形自在に掛け渡されているバケットコンベヤ１００。【選択図】図１
2013234020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、前記エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させるとともに搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返して前記バケットの上下姿勢を反転させてバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出するバケットコンベヤにおいて、
前記バケットが、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された左右一対の側板と、該左右一対の側板に架設されて前記搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点となる前方軸支フレームと、前記搬送方向の前後に連結したバケット相互間のバケット頂部に跨がって掛け渡されて搬送物を収容する可撓性シートからなる収容底部と、該一対の側板に架設されて前記可撓性シートのシート後端部分と該可撓性シートに隣り合う可撓性シートのシート前端部分とを一体に取り付ける後方支持フレームとで構成され、
前記収容底部を形成する可撓性シートが、該可撓性シートのシート前端部分からシート後端部分に至る搬送物収容領域の全長に渡って変形自在に掛け渡されていることを特徴とするバケットコンベヤ。
【請求項２】
前記バケットが、前記エンドレスチェーンを構成するリンクプレート毎に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のバケットコンベヤ。
【請求項３】
前記バケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する搬送方向転換域が、前記上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながら折り返してバケットの上下姿勢を反転してバケット内の搬送物をエンドレスチェーンのチェーン外周側へ落下搬出するまでに、少なくとも一カ所以上存在していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のバケットコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送してエンドレスチェーンを周回させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケットの上下姿勢を反転させる排出口側スプロケットの下方位置に設けた排出口からバケット内の搬送物を落下搬出するバケットコンベヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のバケットコンベヤとして、運搬物１６を収容したバケット１５がバケットエレベータ１０の走行に伴い上端部に至り、バケット１５を反転させて内部の運搬物１６を排出する際、バケット１５の底板１５５内面に滑動自在に配設した鎖２３が、自重により開口部１９に向けて移動してバケット底板１５５から離反し、この状態で、運搬物１６を排出した後のバケット１５が、バケットエレベータ１０の走行に伴い下方に移動して下端部に至り、この下端部においてバケット１５が元の姿勢に復帰する際に、バケット底板１５５から離反していた鎖２３がバケット底部１５５を打撃かつ滑動し、その際に生じる振動等によりバケット１５の隅部等に付着していた運搬物１６を掻き落すバケットエレベータが知られている (例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
また、コンベヤ１０の下部において搬入用シュート３２の下端が円板３３ａ、３３ｂの内側にまで延設されると共に円板３３ａ、３３ｂの下端部がバケット１６の内部に入り込み、コンベヤ１０の上部において円板５３ａ、５３ｂの上端がバケット１６の下方近傍にまで延設されると共に搬出用シュート５２の上端部が円板５３ａ、５３ｂの下部外側にまで延設され、搬入用シュート３２に投入された輸送物が、漏洩することなくバケット１６内に搬入され、その後、搬出用シュート５２を通って漏洩することなく外部に排出されるバケットコンベヤが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２５６２６１号公報（特許請求の範囲、図１）
【特許文献２】特開平１０−２１８３２９号公報（特許請求の範囲、図２−図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前者のバケットエレベータは、鎖２３を用いてバケット底部１５５を打撃かつ滑動させて、その際に生じる振動等によりバケット１５の隅部等に付着して運搬物16を掻き落とすために、バケット１５内が複雑な鎖２３などで複雑な構造となって、運搬物が残存して完全に排出できず、また、鎖２３とバケット１５との間の摩耗損傷が著しくバケット１５などを早期に交換しなければならないという運搬物取り扱い上の厄介な問題があった。
【０００６】
また、後者のバケットコンベヤは、コンベヤ１０のチェーン内周側上部において円板５３ａ、５３ｂの上端がバケット１６の下方近傍にまで延設されると共に搬出用シュート５２の上端部が円板５３ａ、５３ｂの下部外側にまで延設されているため、搬出用シュート５２を介して外部に排出される輸送物が、コンベヤ１０のチェーン内周側上部においてバケット１６からこぼれ落ちるように上部スプロケット１１ｂ、１１ｃを軸支するスプロケット軸などに降りかかりながら搬出用シュート５２に搬出され、チェーン内周側に配置するスプロケット軸などの周辺部材を搬送物の不本意な漏洩落下で汚すばかりでなく、搬出用シュート５２などのチェーン内周側構造に対する保守メンテナンスが多大な作業負担を要するという取り扱い上の厄介な問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、従来のような問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、バケット内に投入された搬送物から受けた衝撃や収容搬送時の搬送方向転換域で生じがちな振動で収容搬送時の可撓性シートを揺動させ易くするとともに可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態をバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔の拡縮に応じて変化させて粘着性の高い粉粒体状の搬送物であってもバケットの収容底部から確実かつ簡便にチェーン外周側へ排出促進し、チェーン内周部の周辺部材を搬送物の不本意な漏洩落下で汚すことが無くチェーン内周側構造を簡素化したバケットコンベヤを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
まず、請求項１に係る本発明は、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、前記エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させるとともに搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返して前記バケットの上下姿勢を反転させてバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出するバケットコンベヤにおいて、前記バケットが、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された左右一対の側板と、該左右一対の側板に架設されて前記搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点となる前方軸支フレームと、前記搬送方向の前後に連結したバケット相互間のバケット頂部に跨がって掛け渡されて搬送物を収容する可撓性シートからなる収容底部と、該一対の側板に架設されて前記可撓性シートのシート後端部分と該可撓性シートに隣り合う可撓性シートのシート前端部分とを一体に取り付ける後方支持フレームとで構成され、前記収容底部を形成する可撓性シートが、該可撓性シートのシート前端部分からシート後端部分に至る搬送物収容領域の全長に渡って変形自在に掛け渡されていることにより、前述した課題を解決したものである。
【０００９】
また、請求項２に係る発明のバケットコンベヤは、請求項１記載の構成に加えて、前記バケットが、前記エンドレスチェーンを構成するリンクプレート毎に配置されていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１０】
また、請求項３に係る発明のバケットコンベヤは、請求項１または請求項２記載の構成に加えて、前記バケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する搬送方向転換域が、前記上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながら折り返してバケットの上下姿勢を反転してバケット内の搬送物をエンドレスチェーンのチェーン外周側へ落下搬出するまでに、少なくとも一カ所以上存在していることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【発明の効果】
【００１１】
まず、請求項１に係る発明のバケットコンベヤによれば、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させるとともに搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケットの上下姿勢を反転させてバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出することにより、バケットの収容底部が常時チェーン内周側で移送されてバケットのバケット頂部が常時チェーン外周側に向けて開口した状態で搬送物を収容排出するため、バケットの収容底部で搬送物を収容搬送する際やバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下排出させる際に、チェーン内周側に配置するスプロケット軸などの周辺部材を搬送物の不本意な漏洩落下で汚すことが無く、また、可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態がバケット頂部の相互間隔の拡縮に応じて変化するため、バケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下排出させる際に、バケットの収容底部にこびり付きや滞留を起こしやすい粘着性の高い粉粒体状の搬送物が収容底部の形態変化に追従できずにバケットの収容底部から剥がれ落ちて排出効率を向上させることができる。
【００１２】
そして、バケットが、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された左右一対の側板と、これら左右一対の側板に架設されて搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点となる前方軸支フレームと、搬送方向の前後に連結したバケット相互間のバケット頂部に跨がって掛け渡されて搬送物を収容する可撓性シートからなる収容底部と、一対の側板に架設されて可撓性シートのシート後端部分とこの可撓性シートに隣り合う可撓性シートのシート前端部分とを一体に取り付ける後方支持フレームとで構成されていることにより、個々のバケット構造が簡素化されるため、可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態をバケット頂部の相互間隔の拡縮などに応じて自由に変化させることができるとともに、多数のバケットを両端支持した左右一対のエンドレスチェーンのチェーン内周側領域の保守メンテナンスを簡便に達成することができる。
【００１３】
さらに、請求項１に係るバケットコンベヤによれば、収容底部を形成する可撓性シートが、この可撓性シートのシート前端部分からシート後端部分に至る搬送物収容領域の全長に渡って変形自在に掛け渡されていることにより、バケット内に投入された搬送物が投入タイミングのズレにより可撓性シートのシート前端部分もしくはシート後端部分の近傍寄りに偏っても、可撓性シートのシート前端部分からシート後端部分に至る全ての搬送物収容領域がバケット内に投入された搬送物から受けた衝撃で揺動して振動し、この振動エネルギーによって収容搬送時のバケット内に投入された搬送物の収容底部への強固な付着、所謂、こびり付きなどを搬送物収容領域内で抑制するため、粘着性の高い粉粒体状の搬送物であっても落下搬出までバケットの収容底部へのこびり付きや滞留を確実かつ簡便に解消し、バケット内の搬送物をチェーン外周側へ確実に落下排出させることができる。
【００１４】
また、請求項２に係るバケットコンベヤによれば、請求項１に記載のバケットコンベヤが奏する効果に加えて、バケットがエンドレスチェーンを構成するリンクプレート毎に配置されていることにより、バケットが排出口側スプロケットなどに対するエンドレスチェーンの周回動作に伴うリンクプレート同士の多角形運動に連動して搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させるため、可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態をリンクプレート単位で簡便に繰り返し変化させることができる。
【００１５】
請求項３に係るバケットコンベヤによれば、請求項１または請求項２に記載のバケットコンベヤが奏する効果に加えて、バケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する搬送方向転換域が、上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながら折り返してバケットの上下姿勢を反転してバケット内の搬送物をエンドレスチェーンのチェーン外周側へ落下搬出するまでに少なくとも一カ所以上存在していることにより、この搬送方向転換域においてバケットの収容底部に収容された搬送物がこの収容底部内で必然的に変位するため、バケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下排出させる際に、バケットの収容底部に粘着しがちな粉粒体状の搬送物であっても効率よくその排出を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例であるバケットコンベヤの全体概略図。
【図２】図1におけるバケットの周回状態を一部欠いて示した模式図。
【図３】エンドレスチェーンに対するバケットの組み付け図。
【図４】図１に示すバケットコンベヤのＩＶ−ＩＶ断面で示した拡大図。
【図５】図１に示すバケットコンベヤの排出口側を拡大した平面図。
【図６】エンドレスチェーンと排出口側スプロケットとの噛み合い状態図。
【図７】本発明で用いるバケットの組み立て分解図。
【図８】本発明で用いるバケットの組み立て後における水平搬送状態の側面図。
【図９】図２のＡに示す搬入領域におけるバケットの動作図。
【図１０】図９に示すバケットを搬送方向に移送した状態を示すバケットの動作図。
【図１１】図２のＢに示す搬送方向転換域におけるバケットの動作図。
【図１２】図２のＣに示す搬送方向転換域におけるバケットの動作図。
【図１３】図２のＤに示す搬出領域におけるバケットの動作図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明は、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させるとともに搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔を拡縮させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケットの上下姿勢を反転させてバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出するバケットコンベヤにおいて、バケットが、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された左右一対の側板と、これら左右一対の側板に架設されて搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点となる前方軸支フレームと、搬送方向の前後に連結したバケット相互間のバケット頂部に跨がって掛け渡されて搬送物を収容する可撓性シートからなる収容底部と、一対の側板に架設されて可撓性シートのシート後端部分とこの可撓性シートに隣り合う可撓性シートのシート前端部分とを一体に取り付ける後方支持フレームとで構成され、収容底部を形成する可撓性シートが、この可撓性シートのシート前端部分からシート後端部分に至る搬送物収容領域の全長に渡って変形自在に掛け渡され、バケット内に投入された搬送物から受けた衝撃や収容搬送時の搬送方向転換域で生じがちな振動で収容搬送時の可撓性シートを揺動させ易くするとともに可撓性シートで掛け渡された収容底部の形態をバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔の拡縮に応じて変化させて粘着性の高い粉粒体状の搬送物であってもバケットの収容底部から確実かつ簡便にチェーン外周側へ排出促進し、チェーン内周部の周辺部材を搬送物の不本意な漏洩落下で汚すことが無くチェーン内周側構造を簡素化したものであれば、その具体的な実施の形態は、如何なるものであっても何ら構わない。
【００１８】
まず、本発明のバケットコンベヤの具体的な搬送ライン形態については、左右一対のエンドレスチェーンに両端支持された多数のバケットで粉粒体状の搬送物を収容搬送し、エンドレスチェーンを排出口側スプロケットに周回させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケットの収容底部をチェーン内周側で移送させるとともにバケットのバケット頂部をチェーン外周側で移送させてバケットの上下姿勢を反転し、反転するバケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下搬出する使用状況下であれば、如何なる搬送ライン形態であっても良い。
【００１９】
たとえば、バケットに投入された搬送物を排出口に向けて水平方向に搬送して排出口側スプロケットによりバケットの上下姿勢を反転させながら搬送物を排出口から落下排出するような、所謂、投入口と搬出口とをほぼ高低差なく水平に設けた搬送ラインに配置される搬送ライン形態、あるいは、バケットに投入された搬送物を排出口に向けて水平方向から垂直方向に搬送し、さらに、垂直方向から水平方向に方向転換して排出口側スプロケットによりバケットの上下姿勢を反転させながら搬送物を排出口から落下排出するような、所謂、投入口と排出口とに高低差を設けた高揚程型の搬送ラインに配置される搬送ライン形態などであっても良く、後者の場合には、バケット頂部の相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する搬送方向転換域が、バケット内の搬送物をエンドレスチェーンのチェーン外周側へ落下搬出するまでに少なくとも一カ所以上存在するため、バケットの収容底部に収容された搬送物が搬送振動により収容底部内で揺り固められてもこの搬送方向転換域においてバケットの収容底部に収容された搬送物の収容状態が搬送方向転換域において必然的に変動して解され、バケット内の搬送物をチェーン外周側へ落下排出させる際に、バケットの収容底部に粘着しがちな粉粒体状の搬送物であっても効率良くその排出を促進することになる。
【００２０】
そして、バケットの収容底部を構成する可撓性シートの具体的な素材については、前後に連結した前方のバケットの後方支持フレームにシート前端を取り付けるとともに後方のバケットの後方支持フレームにシート後端を取り付けて、搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点を中心にバケット頂部の相互間隔が拡張して可撓性シートを引っ張り上げることにより収容底部を浅くしながら搬送物を収容底部から押し上げ剥離させたり、あるいは、バケットの収容底部に収容された搬送物が搬送振動により収容底部内で揺り固められても搬送方向転換域においてバケットの収容底部に収容された搬送物の収容状態が必然的に変動して解塊するものであれば良く、たとえば、ゴムシート、布シート、あるいは、これらをラミネートしたものなどを用いても構わない。
【実施例】
【００２１】
本発明の一実施例であるバケットコンベヤについて、図面に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の一実施例であるバケットコンベヤの全体概略図であり、図２は、図1におけるバケットの周回状態を一部欠いて示した模式図であり、図３は、エンドレスチェーンに対するバケットの組み付け図であり、図４は、図１に示すバケットコンベヤのＩＶ−ＩＶ断面で示す拡大図であり、図５は、図１に示すバケットコンベヤの排出口側を拡大した平面図であり、図６は、エンドレスチェーンと排出口側スプロケットとの噛み合い状態図であり、図７は、本発明で用いるバケットの組み立て分解図であり、図８は、本発明で用いるバケットの組み立て後における水平搬送状態の側面図であり、図９は、図２のＡに示す搬入領域におけるバケットの動作図であり、図１０は、図９に示すバケットを搬送方向に移送した状態を示すバケットの動作図であり、図１１は、図２のＢに示す搬送方向転換域におけるバケットの動作図であり、図１２は、図２のＣに示す搬送方向転換域におけるバケットの動作図であり、図１３は、図２のＤに示す搬出領域におけるバケットの動作図である。
【００２２】
まず、本発明の実施例であるバケットコンベヤ１００は、図１乃至図2に示すように、コンベヤケース１１０の投入口１１１から投入された粉粒体状の搬送物Ｍを左右一対のエンドレスチェーン１２０、１２０に両端支持された多数のバケット１３０に順次収容した後、これらのバケット１３０に収容された搬送物Ｍをコンベヤケース１１０の排出口１１２に向けて水平方向から垂直方向に搬送し、さらに、垂直方向から水平方向に方向転換して排出口側スプロケット１４１によりエンドレスチェーン１２０を周回させるとともに搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ａの相互間隔を拡縮させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返して、バケット１３０の収容底部をチェーン内周側で移送させるとともにバケット頂部１３０ａをチェーン外周側で移送させてバケット１３０の上下姿勢を反転させながら搬送物Ｍを排出口１１２から落下排出するように、投入口１１１と排出口１１２とに高低差を設けた高揚程型の搬送ラインとして設置されている。
これにより、バケット１３０の収容底部が、常時チェーン内周側で移送されるとともに、バケット１３０のバケット頂部１３０ａが、常時チェーン外周側に向けて開口した状態で搬送物Ｍを収容排出するようになっている。
【００２３】
そして、図2のＢ及びＣに示すように、バケット１３０の搬送方向を転換する搬送方向転換域は、上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながら折り返してバケット１３０の上下姿勢を反転してバケット１３０内の搬送物Ｍをエンドレスチェーン１２０のチェーン外周側へ落下搬出するまでに２カ所に存在している。
これにより、バケット１３０の収容底部に収容された搬送物Ｍが搬送振動により収容底部内で揺り固められた場合であっても、搬送物Ｍが、これら2ケ所の搬送方向転換域において必然的に変動して解されて、バケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ落下搬出させる際に、バケット１３０の収容底部に粘着しがちな粉粒体状の搬送物Ｍであっても、効率よくその搬出を促進するようになっている。
なお、図１における符号１４２は、駆動源となる搬出口側スプロケット１４１にエンドレスチェーン１２０を介して従動する投入口側スプロケットであり、符号１４３は、エンドレスチェーン１２０を水平方向から垂直方向に方向転換させる、もしくは、垂直方向から水平方向に方向転換させる偏向スプロケットである。
【００２４】
つぎに、本発明の実施例であるバケットコンベヤ１００が最も特徴とするバケット１３０の具体的な形態について、図３乃至図８に基づいて、以下に、詳しく説明する。
前述したバケット１３０は、左右一対のエンドレスチェーン１２０、１２０のリンクプレート１２１、１２１に両端支持された左右一対の側板１３１、１３１と、これら左右一対の側板１３１、１３１に架設されて搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐとなる前方軸支フレーム１３２と、搬送方向の前後に連結したバケット相互間のバケット頂部１３０ａに跨がって掛け渡されて搬送物Ｍを収容する収容底部を形成するゴム製の可撓性シート１３３と、左右一対の側板１３１、１３１に架設されて可撓性シート１３３のシート前端部分１３３ａとこの可撓性シート１３３に隣り合う可撓性シート１３３のシート後端部分１３３ｂとを一体に取り付ける後方支持フレーム１３４とを備えている。
これにより、個々のバケット構造が簡素化されて、可撓性シート１３３で掛け渡された収容底部の形態をバケット頂部１３０ａの相互間隔の拡縮などに応じて自由に変化可能になり、多数のバケット１３０を両端支持した左右一対のエンドレスチェーン１２０、１２０のチェーン内周側領域の保守メンテナンスを簡便に達成することができる。
なお、本実施例におけるバケット相互間の屈曲点Ｐは、エンドレスチェーン１２０の一部を構成する連結ピン１２２の配置レベルに位置付けている。
また、図７などに示す符号１３７は、後方支持フレーム１３４に可撓性シート１３３を着脱自在に取り付けるためのボルトナットからなる締結具である。
【００２５】
そして、前述したゴム製の可撓性シート１３３は、この可撓性シート１３３のシート前端部分１３３ａからシート後端部分１３３ｂに至る搬送物収容領域の全長に渡って変形自在に掛け渡されている。
これにより、バケット１３０内に投入された搬送物Ｍが投入タイミングのズレにより可撓性シート１３３のシート前端部分もしくはシート後端部分の近傍寄りに偏っても、可撓性シート１３３のシート前端部分１３３ａからシート後端部分１３３ｂに至る全ての搬送物収容領域が、バケット１３０内に投入された搬送物Ｍから受けた衝撃で揺動して振動し、この振動エネルギーによって収容搬送時のバケット１３０内に投入された搬送物Ｍの可撓性シート１３３への強固な付着、所謂、こびり付きなどを搬送物収容領域内で抑制して、粘着性の高い粉粒体状の搬送物Ｍであっても落下搬出までにバケット１３０内の搬送物Ｍを可撓性シート１３３から剥離させてチェーン外周側へ確実に落下排出するようになっている。
【００２６】
さらに、前述したバケット１３０は、搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ａの相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換するために、図３及び図６に示すように、左右一対のエンドレスチェーン１２０、１２０を構成するリンクプレート１２１毎に配置されている。
これにより、バケット１３０が、排出口側スプロケット１４１などに対するエンドレスチェーン１２０の周回動作に伴うリンクプレート１２１、１２１同士の多角形運動に連動して搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ａの相互間隔を拡縮して、収容底部を形成する可撓性シート１３３の形態が、リンクプレート１２１単位で簡便に繰り返し変化するようになっている。
なお、図７及び図８に示す符号１３５は、収容底部を形成する可撓性シート１３３の外周部位で左右一対の側板１３１、１３１間に架設されて、バケット１３０に収容された搬送物Ｍの重量を受けて可撓性シート１３３が過度に垂れ下がって変形することを防止するための垂れ下がり変形防止フレームである。
また、図７及び図８に示す符号１３６は、左右一対の側板１３１、１３１から収容底部内に向けて突出し、バケット１３０の上下姿勢が反転した場合に可撓性シート１３３の反転による垂れ下がりを防止するためのシート反転垂れ下がり防止ピンである。
【００２７】
そこで、以上のようにして構成された本実施例のバケットコンベヤ１００の搬入から搬出までの搬送動作について、図９乃至図１３に基づいて説明する。
まず、図９に示すように、本実施例のバケットコンベヤ１００は、コンベヤケース１１０の投入口１１１から投入された粉粒体状の搬送物Ｍを多数のバケット１３０に順次収容した後、これらのバケット１３０に収容された搬送物Ｍを、図１１に示すような水平方向から垂直方向へバケット１３０の搬送方向を転換する搬送方向転換域と、図１２に示すような垂直方向から水平方向へバケット１３０の搬送方向を転換する搬送方向転換域とを介して上側水平搬送域を搬送し、図１３に示すような上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながらバケット１３０の上下姿勢を反転してバケット１３０内の搬送物をエンドレスチェーン１２０のチェーン外周側へ落下搬出する。
【００２８】
したがって、図９に示すような搬送物Ｍを投入口１１１からバケット１３０に投入する投入領域では、バケット１３０内に投入された搬送物Ｍが投入タイミングのズレにより可撓性シート１３３のシート前端部分もしくはシート後端部分の近傍寄りに偏っても、可撓性シート１３３のシート前端部分１３３ａからシート後端部分１３３ｂに至る全ての搬送物収容領域が、バケット１３０内に納入された搬送物Ｍから受けた衝撃で揺動して振動し、この振動エネルギーによって収容搬送時のバケット１３０内に投入された搬送物Ｍの可撓性シート１３３への強固な付着、所謂、こびり付きなどを抑制する。
【００２９】
また、図１０に示すように、可撓性シート１３３のシート前端１３３ａ側、すなわち、前方軸支フレーム１３２より搬送方向の前方に延びた搬送物収容領域に搬送物Ｍが投入される場合には、可撓性シート１３３が搬送物Ｍの着地衝撃によってチェーン内周側へ撓んだ後に、可撓性シート１３３が復元力で揺動して搬送物Ｍが収容底部に向って弾かれて、可撓性シート１３３のシート前端１３３ａ側への搬送物Ｍのこびり付きが抑制される。
【００３０】
また、図１１及び図１２に示すようなバケット頂部１３０ｂの相互間隔を拡縮させて搬送方向を転換する搬送方向転換域では、バケット１３０の収容底部を形成する可撓性シート１３３内に収容された搬送物Ｍが搬送振動により収容底部内で揺り固められた場合であっても、この搬送方向転換域においてバケット１３０の収容底部に収容された搬送物Ｍの収容状態が必然的に変動して解される。
【００３１】
また、図１３に示すような上側水平搬送域から下側水平返送域へ周回させながらバケット１３０の上下姿勢を反転してバケット１３０内の搬送物をエンドレスチェーン１２０のチェーン外周側へ落下搬出する搬出領域では、搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ａの相互間隔が拡張して可撓性シート１３３を引っ張り上げることにより収容底部を浅くしながら搬送物Ｍを収容底部から押し上げ剥離させる。
【００３２】
このようにして得られた本実施例のバケットコンベヤ１００は、左右一対のエンドレスチェーン１２０、１２０に両端支持された多数のバケット１３０で粉粒体状の搬送物Ｍを収容搬送し、エンドレスチェーン１２０を排出口側スプロケット１４１に周回させるとともに搬送方向の前後に連結したバケット相互間の屈曲点Ｐを中心にバケット頂部１３０ａの相互間隔を拡縮させながら上側水平搬送域から下側水平返送域へ折り返してバケット１３０の上下姿勢を反転させてバケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ落下搬出することにより、バケット１３０で搬送物Ｍを収容搬送する際やバケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ落下排出させる際に、チェーン内周側に配置するスプロケット軸などの周辺部材を搬送物Ｍの不本意な漏洩落下で汚すことが無く、また、バケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ落下排出させる際に、バケット１３０の可撓性シート１３３にこびり付きや滞留を起こしやすい粘着性の高い粉粒体状の搬送物Ｍが可撓性シート１３３の形態変化に追従できずに剥がれ落ちて排出効率を向上させることができるばかりでなく、可撓性シート１３３が、この可撓性シート１３３のシート前端部分１３３ａからシート後端部分１３３ｂに至る搬送物収容領域の全長に渡って変形自在に掛け渡されていることにより、粘着性の高い粉粒体状の搬送物Ｍであっても落下搬出までバケット１３０の収容底部へのこびり付きや滞留を確実かつ簡便に解消し、バケット１３０内の搬送物Ｍをチェーン外周側へ確実に落下排出させることができる等、その効果は甚大である。
【符号の説明】
【００３３】
１００  ・・・  バケットコンベヤ
１１０  ・・・  コンベヤケース
１１１  ・・・  投入口
１１２  ・・・  排出口
１２０  ・・・  エンドレスチェーン
１２１  ・・・  リンクプレート
１２２  ・・・  連結ピン
１３０  ・・・  バケット
１３０ａ・・・  バケット頂部
１３１  ・・・  側板
１３２  ・・・  前方軸支フレーム
１３３  ・・・  可撓性シート
１３３ａ・・・  シート前端部分
１３３ｂ・・・  シート後端部分
１３４  ・・・  後方支持フレーム
１３５  ・・・  垂れ下がり変形防止フレーム
１３６  ・・・  シート反転垂れ下がり防止ピン
１３７  ・・・  締結具
１４１  ・・・  排出口側スプロケット
１４２  ・・・  投入口側スプロケット
１４３  ・・・  偏向スプロケット
Ｍ  ・・・  搬送物
Ｐ  ・・・  屈曲点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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