(57)【要約】    【構成】  電気融着継手と合成樹脂管との接合構造１０は、合成樹脂管１２どうしを電気融着継手１４で融着接合するためのものである。電気融着継手１４の受口１８の内面には、電熱線２０よりも奥側に突起３０が形成され、突起３０よりも奥側にストッパ２２が設けられる。また、合成樹脂管１２の外面には、突起３０を収容する窪み３２が設けられる。合成樹脂管１２の管端と窪み３２との間隔は、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間に“挿入余りしろ”を確保できるように、突起３０とストッパ２２との間隔よりも小さくされる。さらに、窪み３２は、突起３０よりも軸方向に大きい形状を有しており、窪み３２内には、“収容しろ”を有したルーズな状態で突起３０が収容される。そして、この“収容しろ”は、“挿入余りしろ”よりも大きくされる。    【効果】  融着接合時などに合成樹脂管の抜け方向への動きを防止することができる。【選択図】図３
2013119891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受口を有する継手本体と前記受口の内面に埋設される電熱線とを有する電気融着継手の前記受口に合成樹脂管を挿入した電気融着継手と合成樹脂管との接合構造において、
前記電熱線よりも奥側の前記受口の内面に形成される突起、
前記突起よりも奥側であってかつ前記突起と間隔Ａを隔てた前記受口の内面に形成され、前記合成樹脂管の管端を係止するストッパ、および
前記合成樹脂管の管端と間隔Ｂを隔てた前記合成樹脂管の外面に形成され、前記突起よりも軸方向に長い形状を有し、前記突起を収容する窪みを設け、
前記間隔Ａを前記間隔Ｂよりも大きくし、かつ前記窪みの軸方向の長さＤと前記突起の同方向の長さＣとの差を、前記間隔Ａと前記間隔Ｂとの差よりも大きくしたことを特徴とする、電気融着継手と合成樹脂管との接合構造。
【請求項２】
前記突起の少なくとも先端部分を曲面状に形成し、奥側の曲率半径ａ１を手前側の曲率半径ｂ１よりも大きくした、請求項１記載の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造。
【請求項３】
前記突起の少なくとも先端部分における手前側および奥側の側面を、それぞれ前記先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面として形成し、奥側の側面の傾斜方向長さａ２を手前側の側面の傾斜方向長さｂ２よりも長くした、請求項１記載の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造。
【請求項４】
前記突起の少なくとも先端部分における手前側および奥側の側面を、それぞれ前記先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面として形成し、奥側の側面の傾斜角度ａ３を手前側の側面の傾斜角度ｂ３よりも大きくした、請求項１記載の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造で用いる電気融着継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気融着継手と合成樹脂管との接合構造、およびそれに用いる電気融着継手に関し、特にたとえば、合成樹脂管どうしを融着接合する際に適用される、電気融着継手と合成樹脂管との接合構造、およびそれに用いる電気融着継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、合成樹脂管どうしを電気融着継手を用いて融着接合する際に、通電作業中に電気融着継手と合成樹脂管とがずれないように、電気融着継手の受口に挿入した合成樹脂管を仮固定しておくことが公知である。こうするによって、合成樹脂管の挿入不足等に起因する融着不良を防止している。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、電気融着継手の受口に挿入した合成樹脂管を仮固定する接続構造が開示されている。特許文献１では、電気融着継手の円筒体（継手本体）の内面の発熱線（電熱線）よりも奥部に、係止段部が突設される。また、樹脂管の管端には、係止段部に係止する係止溝が設けられた係止コアが装着される。そして、係止コアを装着した樹脂管を電気融着継手の円筒体内に挿入し、係止コアの係止溝を円筒体の係止段部に係止させることによって、電気融着継手と樹脂管との融着接合中に樹脂管の抜け方向への動き（ずれ）を防止している。
【特許文献１】特開平１１−３４４１９２号［Ｆ１６Ｌ  ４７／０２］
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、樹脂管の抜け方向への動きを防止するためには、係止コアを装着した樹脂管を電気融着継手の円筒体内に挿入する必要がある。すなわち、係止コアの筒状部を樹脂管の管端内に嵌め込む必要があるので、樹脂管を電気融着継手に融着接合させた後で、樹脂管の流量損失を回避できない。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、電気融着継手と合成樹脂管との接合構造、およびそれに用いる電気融着継手を提供することである。
【０００６】
この発明の他の目的は、流量損失が生じず、しかも合成樹脂管の抜け方向への動きを防止することが可能な、電気融着継手と合成樹脂管との接合構造、およびそれに用いる電気融着継手を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号および補足説明などは、本発明の理解を助けるために後述する実施の形態との対応関係を示したものであって、本発明を何ら限定するものではない。
【０００８】
第１の発明は、受口を有する継手本体と受口の内面に埋設される電熱線とを有する電気融着継手の受口に合成樹脂管を挿入した電気融着継手と合成樹脂管との接合構造において、電熱線よりも奥側の受口の内面に形成される突起、突起よりも奥側であってかつ突起と間隔Ａを隔てた受口の内面に形成され、合成樹脂管の管端を係止するストッパ、および合成樹脂管の管端と間隔Ｂを隔てた合成樹脂管の外面に形成され、突起よりも軸方向に長い形状を有し、突起を収容する窪みを設け、間隔Ａを間隔Ｂよりも大きくし、かつ窪みの軸方向の長さＤと突起の同方向の長さＣとの差を、間隔Ａと間隔Ｂとの差よりも大きくしたことを特徴とする、電気融着継手と合成樹脂管との接合構造である。
【０００９】
第１の発明では、電気融着継手と合成樹脂管との接合構造（１０）は、合成樹脂管（１２）と電気融着継手（１４）とを備えている。電気融着継手の受口（１８）の内面には、電熱線（２０）が埋め込まれている。さらに、受口の内面には、電熱線よりも奥側に、突起（３０，３６，３８）が形成される。突起は、受口の内面から突き出して形成される。さらに、受口の内面における突起よりも奥側には、突起と所定間隔（Ａ）を隔てた位置に、合成樹脂管の管端を止めるためのストッパ（２２）が形成される。また、合成樹脂管は、ポリエチレン等の合成樹脂からなり、電気融着継手の受口に挿入される。合成樹脂管の外面には、管端と所定の間隔（Ｂ）を隔てた位置に、突起を収容する窪み（３２）が形成される。合成樹脂管の管端と窪みとの間隔は、電気融着継手における突起とストッパとの間隔よりも小さくなるように設定されており、合成樹脂管の管端とストッパとの間に“挿入余りしろ”が確保される。さらに、窪みは、その軸方向の長さ（Ｄ）が突起の同方向の長さ（Ｃ，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３）よりも長い形状を有しており、窪み内には、“収容しろ”を有したルーズな状態で突起が収容される。そして、この“収容しろ”は、合成樹脂管の管端とストッパとの間に確保した“挿入余りしろ”よりも大きくなるように設定される。
【００１０】
第１の発明によれば、合成樹脂管の外面の窪みと受口の内面の突起とが互いに係止されるので、融着接合時などに合成樹脂管の抜け方向への動きを防止することが可能であり、また、合成樹脂管どうしを融着接合した後で流量損失なども生じない。
【００１１】
しかも、電気融着継手の受口に合成樹脂管を挿入する作業を行う際に、作業者は単に合成樹脂管の管端をストッパに当接させるまで押し込むことだけを意識すればよい。すなわち、電気融着継手の受口に合成樹脂管を挿入して管端がストッパに当接するまで押し込むだけの簡単な作業で、窪み内に突起が収容されて、そこからさらに“収容しろ”の範囲内で合成樹脂管が押し込まれて、窪み内に突起を収容した状態を維持したまま合成樹脂管の管端がストッパに当接することとなるので、作業者は合成樹脂管を管端がストッパに当接するまで押し込むだけで窪み内に突起を確実に収容させることが可能である。
【００１２】
また、電気融着継手の受口に合成樹脂管を挿入する作業を行う際に、作業者は、合成樹脂管の管端が突起をのりこえる時の挿入抵抗の高まりを実感した後で挿入抵抗が急激に低下する感触と、合成樹脂管の管端がストッパへ当接する感触を連続して認識することができるので、必要な設定が確実に行われたという挿入感を確認して作業を終了することが可能である。したがって、作業ミスが極めて生じにくくなり、合成樹脂管の挿入不足に起因する電気融着継手と合成樹脂管との融着不良なども確実に防止できるようになる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明に従属し、突起の少なくとも先端部分を曲面状に形成し、奥側の曲率半径ａ１を手前側の曲率半径ｂ１よりも大きくした。
【００１４】
第２の発明では、突起（３０）のたとえば先端部分は、曲面状に形成され、たとえばその奥側の曲率半径（ａ１）が手前側の曲率半径（ｂ１）よりも大きくなる形状を有している。
【００１５】
第２の発明によれば、突起の奥側の曲率半径を大きくしていることにより、合成樹脂管を引き抜く抵抗力が小さくなるので、窪み内に突起を収容した後でも、電気融着継手の受口から合成樹脂管を簡単に抜き取って接合のやり直しなどができ、施工性に優れる。また、突起の手前側の曲率半径を小さくしていることにより、合成樹脂管の管端が突起に当たった感触が作業者に分かり易くなるので、合成樹脂管の挿入作業が行い易い。
【００１６】
第３の発明は、第１の発明に従属し、突起の少なくとも先端部分における手前側および奥側の側面を、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面として形成し、奥側の側面の傾斜方向長さａ２を手前側の側面の傾斜方向長さｂ２よりも長くした。
【００１７】
第３の発明では、突起（３６）のたとえば先端部分において、手前側および奥側の側面が、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面（３６ａ，３６ｂ）として形成される。たとえば、奥側の傾斜面（３６ａ）と手前側の傾斜面（３６ｂ）とは、たとえば互いに等しい角度で傾斜しており、奥側の傾斜面の傾斜方向長さ（ａ２）が、手前側の傾斜面の傾斜方向長さ（ｂ２）よりも長くなるように設定される。
【００１８】
第３の発明によれば、突起の奥側の曲率半径を大きくしていることにより、合成樹脂管を引き抜く抵抗力が小さくなるので、窪み内に突起を収容した後でも、電気融着継手の受口から合成樹脂管を簡単に抜き取って接合のやり直しなどができ、施工性に優れる。また、突起の手前側の曲率半径を小さくしていることにより、合成樹脂管の管端が突起に当たった感触が作業者に分かり易くなるので、合成樹脂管の挿入作業が行い易い。
【００１９】
第４の発明は、第１の発明に従属し、突起の少なくとも先端部分における手前側および奥側の側面を、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面として形成し、奥側の側面の傾斜角度ａ３を手前側の側面の傾斜角度ｂ３よりも大きくした、請求項１記載の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造。
【００２０】
第４の発明では、突起（３８）のたとえば先端部分において、手前側および奥側の側面が、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面（３８ａ，３８ｂ）として形成され、奥側の傾斜面（３８ａ）の傾斜角度（ａ３）が手前側の傾斜面（３８ｂ）の傾斜角度（ｂ３）よりも大きくなるように設定される。
【００２１】
第４の発明によれば、突起の奥側の曲率半径を大きくしていることにより、合成樹脂管を引き抜く抵抗力が小さくなるので、窪み内に突起を収容した後でも、電気融着継手の受口から合成樹脂管を簡単に抜き取って接合のやり直しなどができ、施工性に優れる。また、突起の手前側の曲率半径を小さくしていることにより、合成樹脂管の管端が突起に当たった感触が作業者に分かり易くなるので、合成樹脂管の挿入作業が行い易い。
【００２２】
第５の発明は、第１ないし４のいずれかの発明の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造で用いる電気融着継手である。
【００２３】
第５の発明では、電気融着継手（１４）は、外面に窪み（３２）が形成された合成樹脂管（１２）どうしを融着接合するために用いられるものである。電気融着継手の受口（１８）の内面には、電熱線（２０）が埋め込まれている。さらに、受口の内面には、電熱線よりも奥側の所定位置に、突起（３０，３６，３８）が形成される。突起は、たとえば、その奥側と手前側とで曲率半径や傾斜方向長さや傾斜角度に差がつけられた形状を有しており、合成樹脂管の窪みよりも短い形状に形成され、合成樹脂管の窪み内に“収容しろ”を有したルーズな状態で収容される。さらに、受口の内面における突起よりも奥側には、突起と所定の間隔（Ａ）を隔てた位置に、合成樹脂管の管端を止めるためのストッパ（２２）が形成される。突起とストッパとの間隔は、合成樹脂管の管端と窪みとの間隔（Ｂ）との差よりも大きくなるように設定されており、合成樹脂管の管端とストッパとの間に“挿入余りしろ”を確保できるようにしている。そして、この“挿入余りしろ”が、突起に対する窪みの“収容しろ”よりも大きくなるように設定されている。
【発明の効果】
【００２４】
この発明によれば、合成樹脂管の外面の窪み内に電気融着継手の受口の内面の突起が収容・係止されるため、合成樹脂管の融着接合時の抜け方向への動きを防止することが可能であり、また、合成樹脂管どうしを融着接合した後で流量損失も生じない。
【００２５】
さらに、窪みの突起に対する“収容しろ”を、合成樹脂管の管端とストッパとの間の“挿入余りしろ”よりも大きくしているので、作業者は合成樹脂管を管端がストッパに当接するまで押し込むだけの簡単な作業で、窪み内に突起を確実に収容させることが可能である。
【００２６】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）は、この発明の一実施例の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造の一例を示す平面図であり、（ｂ）は、その接合構造を示す断面図である。
【図２】図１の電気融着継手の受口の内面と合成樹脂管の管端部との接続部分を示す拡大断面図である。
【図３】（ａ）は、図２の突起の寸法と配置位置ならびに窪みの寸法と配置位置を示す図解図であり、（ｂ）は、（ａ）からさらに合成樹脂管を押し込んだ状態を示す図解図である。
【図４】図２の突起の寸法を示す図解図である。
【図５】この発明の他の実施例の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造において、電気融着継手の受口の内面と合成樹脂管の管端部との接続部分を示す拡大断面図である。
【図６】図５の突起の寸法と配置位置ならびに窪みの寸法と配置位置を示す図解図である。
【図７】図５の突起の寸法を示す図解図である。
【図８】この発明のさらに他の実施例の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造において、電気融着継手の受口の内面と合成樹脂管の管端部との接続部分を示す拡大断面図である。
【図９】図８の突起の寸法と配置位置ならびに窪みの寸法と配置位置を示す図解図である。
【図１０】図８の突起の寸法を示す図解図である。
【図１１】（ａ）は、この発明のさらに他の実施例の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造の一例を示す平面図であり、（ｂ）は、その接合構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１（ａ）および図１（ｂ）を参照して、この発明の一実施例の電気融着継手と合成樹脂管との接合構造１０（以下、単に「接合構造１０」という。）は、合成樹脂管１２どうしを電気融着継手１４で融着接合するためのものであり、２つの合成樹脂管１２、および電気融着継手１４を備えている。
【００２９】
図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、合成樹脂管１２は、ポリエチレン等の合成樹脂からなる、ガスや水道のための導管である。合成樹脂管１２は、所定の口径および厚みに設定され、詳細は後に説明するように、電気融着継手１４の各受口１８に挿入される。たとえば、合成樹脂管１２の管径は、２０−５０ｍｍである。
【００３０】
また、電気融着継手１４は、ポリエチレンなどの合成樹脂によって形成される継手本体１６を含み、合成樹脂管１２どうしを融着接合するために用いられる。継手本体１６は、たとえば円筒状に形成される。継手本体１６の両端開口部は受口１８となり、この受口１８がそれぞれ合成樹脂管１２の管端部を受容する。たとえば、受口１８の内径は、２０−５０ｍｍである。受口１８の内面には、電熱線２０が埋め込まれている。そして、受口１８の内面における電熱線２０よりも奥側、すなわち継手本体１６の中央部内面には、合成樹脂管１２の管端を止める（係止する）ストッパ２２が形成されている。たとえば、この実施例では、受口１８の周方向に一定の間隔を隔てて複数（この実施例では、３つ）のストッパ２２が設けられている。
【００３１】
さらに、電熱線２０の両端部は、継手本体１６の外面から突出して形成された電源接続端子２４に接続されている。そして、電源接続端子２４を電源に接続して、電熱線２０に電流を流すと熱が発生し、この熱によって継手本体１６と合成樹脂管１２との接合面が溶融するようになっている。さらに、電源接続端子２４よりも中央側の継手本体１６の外面には、受口１８の内面と合成樹脂管１２の外面とが融着したことを示すためのインジケータ２６が形成されている。
【００３２】
ところで、このような接合構造１０においては、融着接合中に電気融着継手１４と合成樹脂管１２とがずれないようにするために、電気融着継手１４の受口１８に挿入した合成樹脂管１２を仮固定して、合成樹脂管１２の抜け方向への動きを防止することが求められる。
【００３３】
そこで、本実施例では、電気融着継手１４の受口１８の内面に突起３０を設けるとともに、合成樹脂管１２の外面に突起３０に対応した窪み３２を設けるようにしている。そして、合成樹脂管１２を電気融着継手１４の受口１８に挿入した際に、合成樹脂管１２の窪み３２内に受口１８の内面の突起３０を収容させるようにしている。
【００３４】
具体的には、図２に示すように、電気融着継手１４の受口１８の内面には、電熱線２０よりも奥側であってかつストッパ２２より手前側に、突起（突条）３０が設けられる。突起３０は、基本的には、電気融着継手１４の成形金型のインコアに窪みなどを設けておくことにより受口１８の内面と一体的に形成され、受口１８の内面から突出する。突起３０の高さ（上下方向の最大長さ）は、たとえば１ｍｍである。たとえば、この実施例では、突起３０は、受口１８の内面の全周に亘って円環状に形成される。ただし、これに限定される必要はなく、受口１８の内面の周方向に一定の間隔を隔てて１または複数の突起３０を形成するようにしてもよい。
【００３５】
図２および図３（ａ）に示すように、突起３０は、受口１８の内面のストッパ２２から手前側に間隔Ａを隔てた所定位置に設けられており、この間隔Ａは、詳細は後述する、合成樹脂管１２の先端と窪み３２との間隔Ｂよりも長く（大きく）なるように設定される。たとえば、突起３０とストッパ２２との間隔Ａは、５ｍｍである。また、突起３０の軸方向（合成樹脂管１２の軸方向と同方向）の長さＣ１は、たとえば２．４ｍｍであり、詳細は後述する、窪み３２の軸方向の長さＤよりも短く（小さく）なるように設定される。
【００３６】
さらに、図２および図４に示すように、突起３０は、受口１８の内面から軸方向断面が略半楕円形状になる曲面状に突出し、奥側の曲率半径ａ１が手前側の曲率半径ｂ１よりも大きくなる形状を有している。一例として、突起３０の奥側の曲率半径ａ１は１ｍｍに設定され、手前側の曲率半径ｂ１は０．６ｍｍに設定される。
【００３７】
一方、図２に戻って、合成樹脂管１２の管端部の外面には、突起３０を収容可能な大きさの窪み３２が設けられる。そして、合成樹脂管１２を電気融着継手１４の受口１８に挿入した際に、この窪み３２内に受口１８の内面の突起３０が収容されることとなる。窪み３２は、基本的には、施工現場で汎用の合成樹脂管の管端部の外面に専用の工具などで一定深さに溝切りすることによって形成されるが、工場などで合成樹脂管を成形する際に予め形成しておくようにしてもよい。たとえば、この実施例では、窪み３２は、合成樹脂管１２の外面の全周に亘って円環溝状に形成され、その軸方向断面が軸方向に長い長方形状を有している。
【００３８】
図２および図３（ａ）に示すように、窪み３２は、合成樹脂管１２の管端（端面）から中央側に間隔Ｂを隔てた所定位置に設けられており、この間隔Ｂは、ストッパ２２と突起３０との間隔Ａよりも短く（小さく）なるように設定される（つまり、Ａ＞Ｂ）。たとえば、合成樹脂管１２の管端と窪み３２との間隔Ｂは、４．６ｍｍである。こうすることにより、窪み３２内に突起３０を収容する前に合成樹脂管１２の管端がストッパ２２に当たってしまうことがなく、また、窪み３２内に突起３０を収容した時に、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間に、“挿入余りしろ”（Ａ−Ｂ）を確保することができる。
【００３９】
また、窪み３２の軸方向の長さＤは、たとえば３ｍｍであり、突起３０の同方向の長さＣ１よりも長く（大きく）なるように設定される（つまり、Ｄ＞Ｃ１）。このようにして、窪み３２内に突起３０を収容したときに、窪み３２の前後の側壁と突起３０との間に多少の隙間（ガタ）を設けておくことにより、窪み３２が、あそび、つまり“収容しろ”（Ｄ−Ｃ１）を有したルーズな状態で突起３０を収容することとなる。
【００４０】
さらに、本実施例では、窪み３２の突起３０に対する“収容しろ”が、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間の“挿入余りしろ”よりも長く（大きく）なるように設定される（つまり、Ｄ−Ｃ１＞Ａ−Ｂ）。たとえば、“収容しろ”の長さは、０．６ｍｍであり、“挿入余りしろ”の長さは、０．４ｍｍである。こうすることにより、合成樹脂管１２を電気融着継手１４の受口１８に挿入する作業を行う際に、先ず、図３（ａ）に示すように、窪み３２内に突起３０が収容されて、そこからさらに“収容しろ”の範囲内で合成樹脂管１２が押し込まれて、図３（ｂ）に示すように、窪み３２内に突起３０を収容した状態を維持したまま合成樹脂管１２の管端がストッパ２２に当接することとなるので、作業者は合成樹脂管１２を管端がストッパ２２に当接するまで押し込むだけの簡単な作業で、窪み３２内に突起３０を確実に収容させることが可能になる。
【００４１】
なお、“挿入余りしろ”や“収容しろ”は、合成樹脂管１２の挿入不足やずれ等に起因する融着不良が生じる恐れのない許容範囲内の所定の値に設定されている。
【００４２】
さらにまた、図２に戻って、合成樹脂管１２の管端面の外縁は、電気融着継手１４の受口２０への挿入時に合成樹脂管１２の管端が突起３０の部分を通過し易くなるように面取りされており、そこに管端に向かって下り傾斜の傾斜面３４が形成されている。
【００４３】
図１−３を参照して、このような接合構造１０を構成し、合成樹脂管１２どうしを電気融着継手１４で接続する方法を以下に示す。
【００４４】
先ず、合成樹脂管１２の管端部の外面にスクレープ作業を施す。具体的には、融着する範囲に標線を引き、スクレーパーやかんな等を用いて酸化膜を削り取り、その後、アセトンなどで清掃する。
【００４５】
次に、電気融着継手１４の各受口１８に合成樹脂管１２を挿入する。
【００４６】
具体的には、合成樹脂管１２の管端部を電気融着継手１４の受口１８に挿入し、合成樹脂管１２の管端に突起３０の部分を通過させて、窪み３２内に突起３０を収容する。そして、そこからさらに合成樹脂管１２を押し込んで、合成樹脂管１２の管端をストッパ２２に当接させる。これにより、接合構造１０が構成される。
【００４７】
その後、図示しないコントローラの電源ケーブルを電源に接続し、電源のスイッチを入れて起動して、コントローラから延びる出力ケーブルの接続端子を電気融着継手１４の電源接続端子２４に接続する。そして、電熱線２０に電流を流すと熱が発生し、この熱によって受口１８の内面と合成樹脂管１２の外面とを溶融して融着接合を行う。
【００４８】
通電後、融着面が冷却固化した時点で合成樹脂管１２どうしの融着接合が完了するので、作業を終了する。
【００４９】
以上のように、この接合構造１０では、合成樹脂管１２の管端部を電気融着継手１４の受口１８に挿入した際に、受口１８の内面の突起３０が合成樹脂管１２の外面の窪み３２内に収容される。これにより、合成樹脂管１２の外面の窪み３２と受口１８の内面の突起３０とが互いに係止されるので、電気融着継手１４の受口１８に挿入した合成樹脂管１２を仮固定して、融着接合時などに合成樹脂管１２の抜け方向への動き（ずれ）を防止することが可能である。
【００５０】
また、上述した特許文献１の接合構造のように、合成樹脂管１２内に係止コアを挿入して装着する必要がないので、合成樹脂管１２どうしを融着接合した後でその管路に流量損失が生じることもない。
【００５１】
さらに、この実施例では、合成樹脂管１２の管端と窪み３２との間隔Ｂを、ストッパ２２と突起３０との間隔Ａよりも小さくすることで、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間に“挿入余りしろ”を確保するようにしている。また、窪み３２の軸方向の長さＤを、突起３０の同方向の長さＣ１よりも大きくすることで、窪み３２が“収容しろ”を有したルーズな状態で突起３０を収容するようにしている。そしてさらに、この実施例では、窪み３２の突起３０に対する“収容しろ”が、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間の“挿入余りしろ”よりも大きくなるようにしている。
【００５２】
このため、電気融着継手１４の受口１８に合成樹脂管１２を挿入する作業を行う際に、作業者は単に合成樹脂管１２の管端をストッパ２２に当接させるまで押し込むことだけを意識すればよい。
【００５３】
すなわち、電気融着継手１４の受口１８に合成樹脂管１２を挿入して管端がストッパ２２に当接するまで押し込むだけの簡単な作業で、窪み３０内に突起３２が収容されて、そこからさらに“収容しろ”の範囲内で合成樹脂管１２が押し込まれて、窪み３２内に突起３０を収容した状態を維持したまま合成樹脂管１２の管端がストッパに当接することとなるので、この実施例によれば、作業者は合成樹脂管１２を管端がストッパ２２に当接するまで押し込むだけで窪み３２内に突起３０を確実に収容させることが可能である。
【００５４】
しかも、そのようにすることで、窪み３２内に突起３０を収容した感触（たとえば、挿入抵抗がぐっと高まった後に急激に低下してすっと抜けるような感触）が作業者に与えられるようになり、作業者はその感触をもって窪み３２内に突起３０が収容されたことを認識できる。また、窪み３２内に突起３０を収容した後で、窪み３２内に突起３０を収容した状態を維持したまま“収容しろ”の範囲内で合成樹脂管１２を押し込むことにより、合成樹脂管１２の管端が「カツン」とストッパ２２に当接して受口１８に挿入した合成樹脂管１２をそれ以上押し込めなくなった場合に、作業者は合成樹脂管１２を管端がストッパに当接するまで押し込んだことを認識できる。
【００５５】
つまり、この実施例によれば、電気融着継手１４の受口１８に合成樹脂管１２を挿入する作業を行う際に、合成樹脂管１２の管端が突起３０をのりこえる際の挿入抵抗の高まりを実感した後に急激に挿入抵抗が低下する感触と、合成樹脂管１２の管端がストッパ２２へ当接する感触を連続して実感することができるので、必要な設定が確実に行われたという挿入感を確認して作業を終了することが可能である。したがって、作業ミスが極めて生じにくくなり、合成樹脂管１２の挿入不足に起因する電気融着継手１４と合成樹脂管１２との融着不良なども確実に防止できるようになる。
【００５６】
さらにまた、この実施例では、電気融着継手１４の突起３０が、奥側の曲率半径ａ１が手前側の曲率半径ｂ１よりも大きくなる曲面状に形成される。
【００５７】
このように、突起３０の奥側の曲率半径ａ１を大きくしたことにより、施工時に電気融着継手１４の受口１８に合成樹脂管１２を挿入して、窪み３２内に突起３０を収容した後で、電気融着継手１４の受口１８から合成樹脂管１２を引き抜く必要性が生じた場合にも、合成樹脂管１２を引き抜く抵抗力が小さくなるので、合成樹脂管１２を電気融着継手１４から比較的簡単に引き抜くことが可能になる。すなわち、電気融着継手１４の受口１８から合成樹脂管１２を簡単に抜き取って接合のやり直しなどができるので、施工性に優れる。また、電気融着継手１４の成形時に受口１８の内面に突起３０を一体的に形成する場合には、成形金型のインコアを受口１８の部分から引き抜き易くなるので、電気融着継手１４の外観等の品質や生産性が向上される。
【００５８】
さらに、突起３０の手前側の曲率半径ｂ１を小さくしたことにより、電気融着継手１４の受口１８に挿入した合成樹脂管１２の管端が突起３０の部分を通過するときに、合成樹脂管１２の管端が突起３０に当たった感触が作業者に分かり易くなるので、合成樹脂管１２の挿入作業が行い易くなる。
【００５９】
なお、この実施例では、電気融着継手１４の突起３０の全体を、奥側の曲率半径ａ１が手前側の曲率半径ｂ１よりも大きくなる曲面状に形成したが、これに限定される必要はない。必ずしも突起３０の全体を曲面状に形成する必要はなく、突起３０の先端部分のみを曲面状に形成するようにしてもよい。要は、突起３０の少なくとも先端部を、奥側の曲率半径ａ１が手前側の曲率半径ｂ１よりも大きい曲面状に形成すれば、上述したものと同様の効果を得ることができる。
【００６０】
また、必ずしも電気融着継手１４の受口１８の内面の突起３０を曲面状に形成する必要もない。
【００６１】
たとえば、図５に示すこの発明の他の一実施例の接合構造１０は、図１に示す接合構造１０とほぼ同じであるが、電気融着継手１４の受口１８の内面の突起の形状が異なる。なお、残余の部分を背景技術と同じにしても背景技術とは変更してもよいので、以下の実施例においては、いずれも、合成樹脂管１２の管端部と電気融着継手１４の受口１８の内面とを中心に図解しかつ説明していることに予め留意されたい。
【００６２】
図５および図６に示すように、電気融着継手１４の受口１８の内面には、電熱線２０よりも奥側であってかつストッパ２２から手前側に間隔Ａを隔てた所定位置に突起３６が形成される。突起３６は、受口１８の内面から突出して形成され、たとえば、受口１８の内面の全周に亘って円環状に形成される。突起３６とストッパ２２との間隔Ａは、合成樹脂管１２の先端と窪み３２との間隔Ｂよりも大きくなるように設定される（つまり、Ａ＞Ｂ）。したがって、窪み３２内に突起３６を収容した時に、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間に、“挿入余りしろ”（Ａ−Ｂ）が確保される。
【００６３】
また、突起３６の軸方向の長さＣ２は、窪み３２の同方向の長さＤよりも小さくなるように設定され（つまり、Ｃ２＜Ｄ）、たとえば２．４ｍｍである。よって、窪み３２は、“収容しろ（Ｄ−Ｃ２）”を有したルーズな状態で突起３６を収容する。そしてさらに、この“収容しろ”は、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間の“挿入余りしろ”よりも大きくなるように設定される。
【００６４】
さらにまた、図５および図７に示すように、突起３６の先端部分では、手前側および奥側の側面が、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面３６ａ，３６ｂとして形成されている。たとえば、この実施例では、奥側の傾斜面３６ａと手前側の傾斜面３６ｂとが互いに等しい（または、ほぼ等しい）角度で傾斜している。また、奥側の傾斜面３６ａの傾斜方向長さａ２は、手前側の傾斜面３６ｂの傾斜方向長さｂ２よりも長くなるように設定されている。一例として、傾斜面３６ａの傾斜方向長さａ２は、１．２ｍｍに設定され、傾斜面３６ｂの傾斜方向長さｂ２は、０．７ｍｍに設定される。
【００６５】
このように、図５の実施例では、突起３６の先端部分における手前側および奥側の側面が、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面３６ａ，３６ｂとして形成されており、奥側の傾斜面３６ａの傾斜方向長さａ２が手前側の傾斜面３６ｂの傾斜方向長さｂ２よりも長くなるように設定される。
【００６６】
したがって、図５の実施例によれば、奥側の傾斜面３６ａの傾斜方向長さａ２を長くしたことにより、合成樹脂管１２を引き抜く抵抗力が小さくなるので、合成樹脂管１２の外面の窪み３２内に突起３０を収容した後でも、電気融着継手１４の受口１８から合成樹脂管１２を簡単に抜き取って接合のやり直しなどができ、また、手前側の傾斜面３６ｂの傾斜方向長さｂ２を短くしたことにより、合成樹脂管１２の管端が突起３６に当たった感触が作業者に分かり易くなるので、合成樹脂管１２の挿入作業が行い易くなる。
【００６７】
なお、図５の実施例では、突起３６の先端部分における手前側および奥側の側面が、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面３６ａ，３６ｂとして形成されたが、これに限定される必要はない。突起３６の手前側および奥側の側面の全体をそれぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面として形成してもよい。要は、突起３６の少なくとも先端部分における手前側および奥側の側面を、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面として形成すればよい。
【００６８】
さらにまた、図８に示すこの発明のさらに他の一実施例の接合構造１０は、図１および図５に示す接合構造１０とほぼ同じであるが、電気融着継手１４の受口１８の内面に形成される突起の形状が異なる。
【００６９】
図８および図９に示すように、電気融着継手１４の受口１８の内面には、電熱線２０よりも奥側であってかつストッパ２２から手前側に間隔Ａを隔てた所定位置に突起３８が形成される。突起３８は、受口１８の内面から突出して形成され、たとえば、受口１８の内面の全周に亘って円環状に形成される。突起３８とストッパ２２との間隔Ａは、合成樹脂管１２の先端と窪み３２との間隔Ｂよりも大きくなるように設定される（つまり、Ａ＞Ｂ）。よって、窪み３２内に突起３８を収容した時に、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間に、“挿入余りしろ”（Ａ−Ｂ）が確保される。
【００７０】
また、突起３８の軸方向の長さＣ３は、窪み３２の同方向の長さＤよりも小さくなるように設定され（つまり、Ｃ３＜Ｄ）、たとえば２．４ｍｍである。よって、窪み３２は、“収容しろ（Ｄ−Ｃ３）”を有したルーズな状態で突起３８を収容する。そしてさらに、この“収容しろ”は、合成樹脂管１２の管端とストッパ２２との間の“挿入余りしろ”よりも大きくなるように設定される。
【００７１】
さらに、図８および図１０に示すように、突起３８の手前側および奥側の側面は、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面３８ａ，３８ｂとして形成されている。奥側の傾斜面３８ａと手前側の傾斜面３８ｂとは、互いに異なる角度で傾斜しており、奥側の傾斜面３８ａの傾斜角度ａ３が手前側の傾斜面３８ｂの傾斜角度ｂ３よりも大きくなるように（つまり、勾配が大きくなるように）設定されている。一例として、傾斜面３８ａの傾斜角度ａ３は、４５°に設定され、傾斜面３８ｂの傾斜角度ｂ３は、１５°に設定される。
【００７２】
このように、図８の実施例においては、突起３６の手前側および奥側の側面が、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面３８ａ，３８ｂとして形成され、奥側の傾斜面３８ａの傾斜角度ａ３が手前側の傾斜面３８ｂの傾斜角度ｂ３よりも大きくなるように設定される。
【００７３】
したがって、図８の実施例によれば、奥側の傾斜面３８ａの傾斜角度ａ３を大きくしたことにより、合成樹脂管１２を引き抜く抵抗力が小さくなるので、合成樹脂管１２の外面の窪み３２内に突起３０を収容した後でも、電気融着継手１４の受口１８から合成樹脂管１２を簡単に抜き取って接合のやり直しなどができ、また、手前側の傾斜面３８ｂの傾斜角度ｂ３を小さくしたことにより、合成樹脂管１２の管端が突起３６に当たった感触が作業者に分かり易くなるので、合成樹脂管１２の挿入作業が行い易くなる。
【００７４】
なお、図８の実施例では、突起３８の手前側および奥側の側面の全体が、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面３８ａ，３８ｂとして形成されたが、これに限定される必要はない。突起３８の先端部分における手前側および奥側の側面を、それぞれ傾斜面３８ａ，３８ｂとして形成してもよい。要は、突起３８の少なくとも先端部分における手前側および奥側の側面を、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜にすればよい。
【００７５】
ところで、上述の各実施例ではいずれも、ソケット型の継手本体１６を有する電気融着継手１４の受口１８に合成樹脂管１２を挿入して接合構造１０を構成し、合成樹脂管１２どうしを融着接合した場合を示したが、これに限定される必要はなく、チーズ型、フランジ型またはエルボ型等のような他のタイプの継手本体１６を有する電気融着継手１４の受口１８に合成樹脂管１２を挿入して接合構造１０を構成し、合成樹脂管１２どうしを融着接合するようにしてもよい。
【００７６】
また、必ずしも受口１８の周方向に一定の間隔を隔てて複数のストッパ２２を設ける必要もない。たとえば、ストッパ２２を受口１８の内面の全周に亘って形成するようにしてもよい。一例を挙げると、図１１に示す接合構造１０では、エルボ型の継手本体１６を有する電気融着継手１４の受口１８に合成樹脂管１２を挿入して接合構造１０を構成している。図１１に示すように、継手本体１６の受口１８の内面の奥側には、受口１８の内面の全周に亘る曲管形状のストッパ２２が形成され、このストッパ２２が各受口１８に挿入された合成樹脂管１２の管端を係止する。ただし、図１１の実施例では、電気融着継手１４の受口１８の内面に、先端部が曲面状に形成された突起３０を設けたが、突起３０の代わりに突起３６や突起３８を設けるようにしてもよいことは言うまでもない。
【００７７】
さらにまた、上述の各実施例ではいずれも、受口１８の内面の突起３０の少なくとも先端部が曲面状に形成されたり、受口１８の内面の突起３６，３８の少なくとも先端部の手前側および奥側の側面が、それぞれ先端部分に向かう下り傾斜を有する傾斜面として形成されたりしたが、これに限定される必要はない。たとえば、電気融着継手１４の受口１８から合成樹脂管１２を簡単に抜き取って接合のやり直しを容易にし、また、合成樹脂管１２の管端が突起３８に当たった感触を作業者に分かり易くするということを目的としていなければ、この発明の要旨を逸脱しない範囲で任意の形状の突起を設けるようにしてもよい。
【００７８】
また、上述の各実施例ではいずれも、窪み３２は、その軸方向断面が軸方向に長い長方形状になるように形成されたが、これに限定される必要はなく、突起を収容可能な形状・寸法を有しており、かつ突起よりも軸方向に長い形状に形成されているのであれば、この発明の要旨を逸脱しない範囲で任意の形状の窪みを設けるようにしてもよい。
【００７９】
さらにまた、上述した径や高さ等の具体的数値は、いずれも単なる一例であり、必要に応じて適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００８０】
１０  …電気融着継手と合成樹脂管との接合構造
１２  …合成樹脂管
１４  …電気融着継手
１６  …継手本体
１８  …受口
２０  …電熱線
３０，３６，３８  …突起
３２  …窪み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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