(57)【要約】【課題】本発明は、春ウコン成分に起因する不快な呈味が調整された春ウコン成分含有酸性飲料を提供することを目的とする。【解決手段】（Ａ）春ウコン抽出物、及び（Ｂ）カンゾウ抽出物、を含有する、春ウコン成分含有酸性飲料。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）春ウコン抽出物、及び
（Ｂ）カンゾウ抽出物、を含有する、春ウコン成分含有酸性飲料。
【請求項２】
ｐＨが５以下である、請求項１に記載の春ウコン成分含有酸性飲料。
【請求項３】
春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物とを重量比にして１：０．００２５〜１：５の割合で含有する、請求項１又は２に記載の春ウコン成分含有酸性飲料。
【請求項４】
さらに、秋ウコン抽出物を含有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の春ウコン成分含有酸性飲料。
【請求項５】
秋ウコン抽出物がクルクミンを含む、請求項４に記載の春ウコン成分含有酸性飲料。
【請求項６】
さらに、香辛料抽出物を含有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の春ウコン成分含有酸性飲料。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の春ウコン成分含有酸性飲料が入れられた、容器詰飲料。
【請求項８】
酸性飲料材料に春ウコン抽出物及びカンゾウ抽出物を加配する工程を含む、春ウコン成分含有酸性飲料の製造方法。
【請求項９】
春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物とを重量比にして１：０．００２５〜１：５の割合で加配する、請求項８に記載の製造方法。
【請求項１０】
酸性飲料材料に春ウコン抽出物及びカンゾウ抽出物を加配する工程を含む、春ウコン成分含有酸性飲料における春ウコン成分に起因する風味を調整する方法。
【請求項１１】
春ウコン成分含有酸性飲料における、春ウコン成分に起因する不快な呈味を低減する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物とを重量比にして１：０．００２５〜１：５の割合で加配する、請求項１０又は１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、春ウコン成分に起因する不快な呈味が調整された春ウコン成分含有酸性飲料に関する。
【０００２】
本発明はまた、春ウコン成分含有酸性飲料における春ウコン成分に起因する不快な呈味を調整する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
ウコンは東南アジアを中心に、世界中の熱帯・亜熱帯地域で栽培されるショウガ科ウコン属の植物である。独特な香気と風味を有することから香辛料として、また生薬として古くから用いられている。最近では、根茎に含まれるクルクミンに抗炎症、抗腫瘍、肝機能改善、悪酔いの防止等のさまざまな効果があることが報告され、ウコンは、健康食品としても注目されている。
【０００４】
今日、ウコンの有用性に着目し、ウコン成分を配合した様々な飲食品が開発されており、中でも、ウコン成分を配合した酸性飲料はウコン独特の土臭さや苦味が抑えられ、飲みやすく、人気が高い。
【０００５】
一般にウコンと呼ばれているのは、日本では秋ウコン・ターメリック（学名Curcuma longa）を指し、クルクミンを豊富に含み、上記飲料をはじめとする様々な飲食品や医薬品等に用いられている。
【０００６】
一方、春ウコン・キョウオウ（学名Curcuma aromatica）もまた、秋ウコンと同様に古くから生薬として用いられている。
【０００７】
根茎に含まれる有用成分の含有比が春ウコンと秋ウコンとでは大きく異なることが知られており、例えば、秋ウコンの根茎に含まれるクルクミン量は春ウコンのおよそ１０倍であり、一方、春ウコンの根茎に含まれる精油成分およびミネラルの量はそれぞれ、秋ウコンのおよそ５倍及びおよそ７倍である。根茎に含まれる成分の含有比の違いから、春ウコンは秋ウコンに比べて、苦味等の不快な呈味が強い。そのため、飲食品等には、苦味等の不快な呈味が比較的少ない秋ウコンが利用されることが多い。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明者らは、春ウコン成分を含有する飲料が酸性のｐＨ値を有する場合に、苦味が低減する反面、渋み等の不快な呈味が強く感じられることを見出した。そして、一般的に用いられる甘味料を春ウコン成分を含有する酸性飲料に添加した場合、当該渋み等の不快な呈味をマスキングできないばかりか、酸性飲料として良好な甘みを実現できないことを見出した。
【０００９】
そこで、本発明は、春ウコン成分に起因する不快な呈味が調整された春ウコン成分含有酸性飲料を提供することを目的とする。本発明はまた、春ウコン成分含有酸性飲料における春ウコン成分に起因する不快な呈味を調整する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物を組み合わせて酸性飲料に配合することによって、春ウコン成分に起因する不快な呈味を調整できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１１】
すなわち、本発明は以下の発明を包含する。
[１]  （Ａ）春ウコン抽出物、及び
（Ｂ）カンゾウ抽出物、を含有する、春ウコン成分含有酸性飲料。
[２]  ｐＨが５以下である、[１]の春ウコン成分含有酸性飲料。
[３]  春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物とを重量比にして１：０．００２５〜１：５の割合で含有する、[１]又は[２]の春ウコン成分含有酸性飲料。
[４]  さらに、秋ウコン抽出物を含有する、[１]〜[３]のいずれかの春ウコン成分含有酸性飲料。
[５]  秋ウコン抽出物がクルクミンを含む、[４]の春ウコン成分含有酸性飲料。
[６]  さらに、香辛料抽出物を含有する、[１]〜[５]のいずれかの春ウコン成分含有酸性飲料。
[７]  [１]〜[６]のいずれかの春ウコン成分含有酸性飲料が入れられた、容器詰飲料。
[８]  酸性飲料材料に春ウコン抽出物及びカンゾウ抽出物を加配する工程を含む、春ウコン成分含有酸性飲料の製造方法。
[９]  春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物とを重量比にして１：０．００２５〜１：５の割合で加配する、[８]の製造方法。
[１０]  酸性飲料材料に春ウコン抽出物及びカンゾウ抽出物を加配する工程を含む、春ウコン成分含有酸性飲料における春ウコン成分に起因する風味を調整する方法。
[１１]  春ウコン成分含有酸性飲料における、春ウコン成分に起因する不快な呈味を低減する、[１０]の方法。
[１２]  春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物とを重量比にして１：０．００２５〜１：５の割合で加配する、[１０]又は[１１]の方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、春ウコン成分に起因する不快な呈味が調整された春ウコン成分含有酸性飲料を提供することができる。春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物を酸性飲料に配合することによって、春ウコン成分に起因する不快な呈味を低減することができ、かつ酸性飲料として良好な甘みを付与することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料は、春ウコン抽出物及びカンゾウ抽出物を含有する。
（春ウコン抽出物）
本発明において「春ウコン抽出物」とは、春ウコンと通称される学名Curcuma aromaticaの根茎の抽出物を指す。
【００１４】
春ウコン抽出物は、春ウコンの根茎部分を有機溶媒、水、熱水などの抽出溶媒を用いて抽出し、加熱及び／又は減圧して抽出溶媒を揮発させることにより得ることができる。
【００１５】
抽出溶媒としては、アルコールやヘキサン、アセトン等の有機溶媒を用いることができ、好ましくはアルコール等の親水性有機溶媒である。アルコール等の親水性有機溶媒と水との混合溶媒による春ウコン抽出物も好適に利用できる。親水性有機溶媒と水との混合比は特に限定されないが、例えば重量比で１０：９０〜９０：１０の範囲が好ましく、２０：８０〜５０：５０の範囲がより好ましい。アルコールとしてはエタノールが好ましい。
【００１６】
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料における春ウコン抽出物の含有量は、特に限定されないが１００ｍｌあたり、１０〜６００ｍｇ、好ましくは１０〜３００ｍｇを配合することができる。春ウコン抽出物は、春ウコンの乾燥原体の量にして５０〜３０００ｍｇ配合されることが好ましい。
【００１７】
春ウコン抽出物は、必要に応じて、微粒子化されたものを用いても良い。春ウコン抽出物の微粒子化は公知の手法（例えば、特開２０１１−２５０７０９号公報に記載の「微粒子化処理方法」）を用いて行うことができる。
【００１８】
（カンゾウ抽出物）
本発明において「カンゾウ抽出物」とは、カンゾウ属（Glycyrrhiza）に属する植物の根茎の抽出物を指す。本発明において、カンゾウ属に属する植物としては、ウラルカンゾウ（学名Glycyrrhiza uralensis）またはスペインカンゾウ（学名Glycyrrhiza glabra）等を好適に利用できる（ただし、これらに限定はされない）。
【００１９】
カンゾウ抽出物は、食品添加物公定書（厚生労働省）の仕様に適合するものを指す。
カンゾウ抽出物は、カンゾウの根茎部分を有機溶媒、水、熱水などの抽出溶媒を用いて抽出し、加熱及び／又は減圧して抽出溶媒を揮発させることにより得ることができる。
【００２０】
抽出溶媒としては、アルコールやヘキサン、アセトン等の有機溶媒を用いることができ、好ましくはアルコール等の親水性有機溶媒である。アルコール等の親水性有機溶媒と水との混合溶媒によるカンゾウ抽出物も好適に利用できる。親水性有機溶媒と水との混合比は特に限定されないが、例えば重量比で１０：９０〜９０：１０の範囲が好ましく、２０：８０〜５０：５０の範囲がより好ましい。アルコールとしてはエタノールが好ましい。
【００２１】
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料は、春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物とを重量比にして、１：０．００２５〜１：５、好ましくは１：０．０５〜１：４の割合で含むのが望ましい。したがって、春ウコン成分含有酸性飲料におけるカンゾウ抽出物の含有量は、特に限定されないが１００ｍｌあたり、１．５〜５０ｍｇ、好ましくは１５〜４０ｍｇを配合することができる。カンゾウ抽出物は、カンゾウの乾燥原体の量にして６〜２００ｍｇ配合されるか、グリチルリチン酸の量にして０．１〜３．３ｍｇ配合されることが好ましい。
【００２２】
（カンゾウ抽出物、ｐＨ値による効果）
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料は、酸性飲料であることを特徴とする。春ウコン成分含有飲料を酸性飲料とすることによって、春ウコン成分に起因する苦味が低減し、かつ酸味があり、すっきりと飲みやすい美味しい飲料が達成され、春ウコンの健康成分を手軽に摂取することができる。本発明の春ウコン成分含有酸性飲料のｐＨ値は、５以下、好ましくは４．６未満、さらに好ましくは４．０未満である。ｐＨ値の下限は特に限定されないが、味覚（酸味）の面から通常はｐＨ値は２．５以上とすることが好ましい。特に好ましくは、本発明の春ウコン成分含有酸性飲料のｐＨ値は、２．５〜３．９である。なお本発明においてｐＨ値は２０℃で測定された値を指す。
【００２３】
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料のｐＨ値は、酸味料等の量を適宜調節することにより調節することができる。
【００２４】
一方、春ウコン成分含有飲料を酸性とすることによって、春ウコン成分に起因する不快な呈味が強く感じられるという問題がある。酸性飲料における春ウコン成分に起因する不快な呈味としては、特に後味に感じられる「渋み」が挙げられる。
【００２５】
一般的に、飲料における「苦味」、「渋み」等の不快な呈味は、甘味料を配合することによってマスキングして調整することができる。甘味料としては、一般的に果糖ブドウ糖液糖、アセスルファムカリウム、スクラロース等が用いられる。しかし、下記実施例にて詳述するとおり、酸性飲料において、春ウコン抽出物とこれらの甘味料を組み合わせて配合しても、春ウコン成分に起因する不快な呈味を十分に低減することができない（すなわち、不快感を与えない程度、又は飲みやすさを感じる程度にまで低減することができない）。そればかりでなく、配合した甘味料に起因して、単調な甘みまたは不自然な甘味を生じ、酸性飲料としての清涼感が損なわれる等の問題を生じる。
【００２６】
これに対して、酸性飲料において、春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物を組み合わせて配合することによって、春ウコン成分に起因する不快な呈味を不快感を与えない程度又は飲みやすさを感じる程度にまで低減することができると共に、酸性飲料の清涼感を生かすことのできる、自然な甘味を付与することができる。すなわち、酸性飲料における春ウコン成分の風味に対する、春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物の組み合わせの効果は、春ウコン抽出物と果糖ブドウ糖液糖等の組み合わせの効果とは明確に異なる。
【００２７】
また、カンゾウ抽出物は、春ウコン抽出物に加えて秋ウコン抽出物を含有する酸性飲料における、これら抽出物に起因する不快な呈味（秋ウコン抽出物を含有することで前記の「渋み」がより顕在化する）も同様に、低減することができる。
【００２８】
（他の成分）
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料は水に上記の成分が含有されたものであるが、一又は複数の他の成分が更に含有されてもよい。
【００２９】
「他の成分」は飲料として許容される成分である限り特に限定されない。
「他の成分」としては、秋ウコン抽出物が挙げられる。秋ウコン抽出物とは、秋ウコンと通称される学名Curcuma long LINNEに由来する抽出物を指す。
【００３０】
秋ウコン抽出物は、秋ウコンの根茎部分を有機溶媒、水、熱水などの抽出溶媒を用いて抽出し、加熱及び／又は減圧して抽出溶媒を揮発させることにより得ることができる。抽出溶媒としては、アルコールやヘキサン、アセトン等の有機溶媒を用いることができ、好ましくはアルコール等の親水性有機溶媒である。アルコール等の親水性有機溶媒と水との混合溶媒による秋ウコン抽出物も好適に利用できる。親水性有機溶媒と水との混合比は特に限定されないが、例えば重量比で１０：９０〜９０：１０の範囲が好ましく、２０：８０〜５０：５０の範囲がより好ましい。アルコールとしてはエタノールが好ましい。このようにして得られた抽出物には、ウコン色素（特に、クルクミン）が含有される。
【００３１】
「秋ウコン抽出物」は、ウコン色素（特に、クルクミン）であっても良い。ウコン色素は、秋ウコンの根茎部分より、温時エタノールで、熱時油脂若しくはプロピレングリコールで、又は室温時〜熱時ヘキサン若しくはアセトンで抽出して得られるものであり、このようにして得られたウコン色素は主にクルクミンを含む。
【００３２】
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料における秋ウコン抽出物の含有量は、特に限定されないが、クルクミン量にして１００ｍｌあたり、３〜５０ｍｇ、好ましくは１０〜４０ｍｇを配合することができる。
【００３３】
また、「他の成分」としては、香辛料抽出物が挙げられる。香辛料としては、シナモン、フェンネル、スターアニス、カルダモン、クミン、コリアンダー、トウガラシ、コショウ、メッチ、マスタード、ガーリック、ジンジャー、ディルシード、ナツメグ、クローブ、アニスシード、アジャワン、セージ、オレガノ、タラゴン、陳皮、ローレル、ローリエ、カレーリーフ等が挙げられるが、これらに限定はされない。香辛料としては、シナモン、フェンネルが好ましい。
【００３４】
香辛料抽出物としては、香辛料を水蒸気蒸留法を用いて抽出して得たもの等を用いることができる。また、抽出物は、香辛料を有機溶媒、水、熱水などの抽出溶媒を用いて抽出し、加熱及び／又は減圧して抽出溶媒を揮発させることにより得ることができる。抽出溶媒としては、アルコールやヘキサン、アセトン等の有機溶媒を用いることができ、好ましくはアルコール等の親水性有機溶媒である。アルコール等の親水性有機溶媒と水との混合溶媒による香辛料抽出物も好適に利用できる。親水性有機溶媒と水との混合比は特に限定されないが、例えば重量比で１０：９０〜９０：１０の範囲が好ましく、２０：８０〜５０：５０の範囲がより好ましい。アルコールとしてはエタノールが好ましい。
【００３５】
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料における香辛料抽出物の含有量は、特に限定されないが、１００ｍｌあたり、１〜１０００ｍｇ、好ましくは１〜１００ｍｇを配合することができる。
【００３６】
さらに、「他の成分」としては、甘味料、酸味料、増粘剤、イノシトール、香料、酸化防止剤、ビタミン類等が挙げられる。
【００３７】
甘味料としては、カンゾウ抽出物以外の飲料品に一般的に用いられるものが挙げられ、例えば、果糖ブドウ糖液糖、アセスルファムカリウム、スクラロース、ソーマチン、アスパルテーム、ネオテーム、ステビア、環状オリゴ糖、果糖、ブドウ糖、はちみつ等が挙げられる。これらの甘味料は、本発明の春ウコン成分含有酸性飲料の甘味のバランスを調整するために添加することができる。つまり、カンゾウ抽出物によってもたらされた甘みのバランスを損なわない範囲でこれらを適宜併用し得る。
【００３８】
酸味料としては、クエン酸、リンゴ酸、グルコン酸、酒石酸、或いはこれらの塩等が挙げられる。
増粘剤としては、ジェランガム、キサンタンガム、ペクチン、グアーガム等の増粘多糖類が挙げられる。
酸化防止剤としては、ビタミンＣ、酵素処理ルチン、カテキン等が挙げられる。
ビタミン類としては、ビタミンＣ、ビタミンＢ１、ビタミンＢ６、ビタミンＥ、ナイアシン等が挙げられる。
【００３９】
甘味料、酸味料、増粘剤、イノシトール、香料、酸化防止剤、ビタミン類等は、当業者が飲料に通常採用する範囲内の量で適宜配合することができる。
【００４０】
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料は、容器詰飲料とすることができる。
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料を収容するための容器は、飲料用容器として使用される容器を適宜用いることができ、限定されないが、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製容器、所謂ＰＥＴボトルや、金属缶容器等が挙げられる。容器の形態は特に限定されない。また、容器の容量は特に限定されないが、例えば５０〜５００ｍｌ（典型的には５０ｍｌ、１００ｍｌ、１５０ｍｌ、２００ｍｌ、２５０ｍｌ、３００ｍｌ、３５０ｍｌ、４００ｍｌ、４５０ｍｌ又は５００ｍｌ）、好ましくは１００〜２００ｍｌとすることができる。
本発明の春ウコン成分含有飲料を容器に収容する手段は任意である。
【００４１】
本発明の春ウコン成分含有酸性飲料は、前記春ウコン抽出物及びカンゾウ抽出物、必要に応じて上述のような他の成分、並びに残部として水を混合して製造することができる。春ウコン抽出物、カンゾウ抽出物及び他の成分の配合量は上記したとおりである。酸性飲料材料に春ウコン抽出物及びカンゾウ抽出物を加配することによって、春ウコン成分含有酸性飲料の春ウコン成分による風味を調整し、不快な呈味（苦味や渋み等）が不快感を与えない程度、又は飲みやすさを感じる程度にまで低減され、かつ酸性飲料の清涼感を生かすことのできる、自然な甘味が付与された、春ウコン成分含有酸性飲料を得ることができる。
【実施例】
【００４２】
以下に、実施例を挙げて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明の範囲は、それらの実施例によって制限されないものとする。
【００４３】
１．材料
表１に示す原料を混合して、１００ｍＬの水溶液とし、９３℃に加熱したものを金属缶にホットパックして、実施例１〜３および比較例１〜６で示す春ウコン成分含有飲料を調製した。各飲料のｐＨはクエン酸を加えて調整した。
【００４４】
なお、春ウコン抽出物は、春ウコン（Curcuma aromatica）の根茎部分を含水エタノール（３０重量％エタノール水溶液）を用いて抽出し、減圧してエタノールを揮発させることにより得たものである。春ウコン抽出物１００ｍｇは、春ウコンの乾燥原体５００ｍｇに相当する。
【００４５】
クルクミンは、秋ウコン抽出物の形態で用いた。秋ウコン抽出物は、秋ウコン（Curcuma aromatica）の根茎部分をアセトンを用いて抽出し、減圧してエタノールを揮発させることにより得たものである。この秋ウコン抽出物にはクルクミンが含有される。
【００４６】
カンゾウ抽出物は、カンゾウの根茎部分を含水エタノール（３０重量％エタノール水溶液）を用いて抽出し、減圧してエタノールを揮発させることにより得たものである。なお、カンゾウ抽出物４０ｍｇは、カンゾウの乾燥原体１６０ｍｇに相当する。
【００４７】
フェンネルおよびシナモンの香辛料抽出物は、各香辛料を水蒸気蒸留法を用いて抽出して得たものである。
【００４８】
【表１】
2013252118.tif 000002
【００４９】
２．評価
上記１より得られた春ウコン成分含有飲料の官能評価の結果を表２に示す。
【００５０】
【表２】
2013252118.tif 000003
【００５１】
春ウコン抽出物を含有する飲料は、ｐＨ値が酸性である場合には、後味の苦味は低減する傾向であるが、後味の渋みが強く感じられ、春ウコン抽出物に加えて、さらにクルクミンを含有することによって後味の渋みがより強く感じられた（比較例１−３）。
【００５２】
酸性の飲料における後味の苦味や渋みをマスキングする目的で、果糖ぶどう糖液糖、アセスルファムカリウム、スクラロースをそれぞれ春ウコン抽出物及びクルクミンと組み合わせて配合したところ、果糖ぶどう糖液糖を用いた場合には、後味の渋味が低減したものの、甘みのバランスを大きく欠く結果を招き、アセスルファムカリウム及びスクラロースを用いた場合には、後味の渋みは依然として感じられ、加えて、甘みのバランスを欠く結果を招いた（比較例４−６）。
【００５３】
すなわち、これらの甘味料を酸性飲料に配合するのみでは、春ウコン抽出物及びクルクミンによる後味の苦味や渋みを低減し、かつ酸性飲料として良好な甘みを実現することはできないことが明らかとなった。
【００５４】
一方、酸性の飲料に、春ウコン抽出物とカンゾウ抽出物を組み合わせて配合したところ、後味の苦味や渋みが顕著に低減し、また甘みのバランスも良好であった（実施例３）。春ウコン抽出物及びクルクミンを含有する酸性飲料においても、同様の結果が得られ（実施例２）、また、カンゾウ抽出物に加えて、香辛料抽出物を配合することによって、後味の渋みをさらに低減できることが明らかとなった（実施例１）。
【００５５】
これらの結果より、酸性飲料においては、春ウコン抽出物（及びクルクミン）とカンゾウ抽出物を組み合わせて配合することによって、春ウコン抽出物（及びクルクミン）による後味の苦味や渋みを低減できると共に、酸性飲料として良好な甘みを実現できることが示された。