(57)【要約】【課題】大型の光源を用いる場合でも、光の利用効率の低下を防ぐことができる面状発光装置を提供する。【解決手段】基板６と、基板６の主面６ａ側に設けられた光源１と、光源１からの光が縁部２ａから導入されるシート状のライトガイド２と、ライトガイド２の内面２ｃ側に設けられた検知センサ３と、ライトガイド２の外面２ｄから、光源１の外面１ｂにかけて設けられた遮光部材２０と、を備えた面状発光装置１０。光源１の外面１ｂは、ライトガイド２の外面２ｄに比べ、基板６からの高さ位置が高くされている。遮光部材２０は、内面２４ａがライトガイド２の外面２ｄに沿う基部２４と、内面２４ａに比べて基板６から離れた位置にある内面２６ａを有する高位置部２６とを有する。高位置部２６の内面２６ａは光源１の外面１ｂに対向する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板の主面側に設けられた光源と、
前記基板に沿って設けられて前記光源からの光が縁部から導入されて面方向に導かれるシート状のライトガイドと、
前記ライトガイドの前記基板側である内面側に設けられた検知センサと、
前記ライトガイドの外面から、前記光源の前記基板側とは反対の面である外面に対向する位置にかけて設けられた遮光部材と、を備え、
前記光源の外面は、前記ライトガイドの外面に比べ、前記基板からの高さ位置が高くされ、
前記遮光部材は、前記基板側の面である内面が前記ライトガイドの外面に沿う基部と、前記基部の内面に比べて前記基板から離れた位置にある内面を有する高位置部とを有し、
前記高位置部の内面の少なくとも一部は、前記光源の外面に対向することを特徴とする面状発光装置。
【請求項２】
前記高位置部の内面と前記基部の内面との高低差は、前記ライトガイドの外面と前記光源の外面との高低差と等しいか、またはこれより大きいことを特徴とする請求項１に記載の面状発光装置。
【請求項３】
前記高位置部内面と前記基部の内面とは、前記ライトガイドの外面に対して傾斜する段差面を介して形成され、
前記段差面は、前記光源と前記ライトガイドとが互いに接近および離間する方向の位置が、前記ライトガイドの縁部と同じ位置、または前記縁部に比べて前記光源からの距離が大きい位置であることを特徴とする請求項１または２に記載の面状発光装置。
【請求項４】
前記ライトガイドの少なくとも外周部と前記検知センサとが粘着材で接着され、
前記粘着材は、前記ライトガイドの縁部から離れた位置に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の面状発光装置。
【請求項５】
前記遮光部材の内面が、光反射機能を有することを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の面状発光装置。
【請求項６】
前記粘着材は、１層構造とされていることを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の面状発光装置。
【請求項７】
請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の面状発光装置の製造方法であって、
前記遮光部材として、前記高位置部があらかじめ形成されたものを用いることを特徴とする面状発光装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、情報携帯端末（ＰＤＡ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルコンピュータ等の操作ボタン、キーボタン等に好適に用いられる面状発光装置およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話等には、操作キー等を照明する機能を有する面状発光装置が用いられる（例えば、特許文献１〜３参照）。面状発光装置としては、シート状のライトガイドの縁部に側面発光型の光源を設けた構造のものがある。
図１６は、面状発光装置の一例を示すもので、この面状発光装置１１０は、基板６と、光源１０１と、光源１０１からの光が導入されるシート状のライトガイド２と、シートスイッチ３と、遮光部材１２０とを備えている。
シートスイッチ３は、スイッチ素子７と、スイッチ素子７を覆うシート体８とを有する。ライトガイド２とシートスイッチ３のシート体８は、粘着材４によって互いに接着されている。
遮光部材１２０は、光源１とライトガイド２との隙間部分からの漏光を防止するものであって、遮光性を有するシート体である。遮光部材１２０は、ライトガイド２の外面２ｄから光源１０１の外面１０１ｂにかけて設けられている。
面状発光装置１１０の外面側（上面側）には、操作キー１１を有するキーパッド１２が設けられている。
【０００３】
光源１０１の出射面１０１ａから出射して導入縁部２ａの端面２ｂからライトガイド２に入射した光は、ライトガイド２の両面で反射しながらライトガイド２の面方向に伝搬する。ライトガイド２内の光の一部は光取出部９で散乱して外部に出射し、これによって、例えば操作キー１１に対応した位置が明るく表示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７ー５３０６３号公報
【特許文献２】特開２００７ー３０５３１３号公報
【特許文献３】特開２００８ー６００５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年では、機器の大型化に対応して、面積が大きい面状発光装置が求められている。大面積化した場合でも十分な明るさを確保するため、光源としては高輝度のものを使用することが検討されている。高輝度タイプの光源は一般に大型である。
図１７は、大型の光源１を用いた面状発光装置の例を示すもので、この面状発光装置１１０Ａに用いられている光源１は、図１６の面状発光装置１１０に用いられている光源１０１よりも高さ寸法が大きい。
【０００６】
面状発光装置１１０Ａでは、光源１の外面１ｂがライトガイド２の外面２ｄよりも高い位置にあるため、遮光部材１２０は厚さ方向に曲げ変形した状態となる。
このため、図１８に示すように、遮光部材１２０が、自身の弾性的な反発力によってライトガイド２の外面２ｄから剥がれるおそれがある。
遮光部材１２０に剥がれが生じると、導入縁部２ａを含む部分のライトガイド２がシートスイッチ３から剥がれて高さ位置が変動し、これに伴って、導入縁部２ａにおける損失などを原因としてライトガイド２への光の導入効率が低下し、光の利用効率が低くなることが考えられる。
【０００７】
ライトガイド２がシートスイッチ３から剥がれるのを防ぐには、粘着材４の幅（図１７のＷ４）を大きくすることが有効であるが、この場合には粘着材４に吸収される光の量が大きくなり、光の利用効率の低下を招くおそれがある。
本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、大型の光源を用いる場合でも、光の利用効率の低下を防ぐことができる面状発光装置およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、基板と、前記基板の主面側に設けられた光源と、前記基板に沿って設けられて前記光源からの光が縁部から導入されて面方向に導かれるシート状のライトガイドと、前記ライトガイドの前記基板側である内面側に設けられた検知センサと、前記ライトガイドの外面から、前記光源の前記基板側とは反対の面である外面に対向する位置にかけて設けられた遮光部材と、を備え、前記光源の外面は、前記ライトガイドの外面に比べ、前記基板からの高さ位置が高くされ、前記遮光部材は、前記基板側の面である内面が前記ライトガイドの外面に沿う基部と、前記基部の内面に比べて前記基板から離れた位置にある内面を有する高位置部とを有し、
前記高位置部の内面の少なくとも一部は、前記光源の外面に対向する面状発光装置を提供する。
前記高位置部の内面と前記基部の内面との高低差は、前記ライトガイドの外面と前記光源の外面との高低差と等しいか、またはこれより大きく設定できる。
本発明では、前記高位置部内面と前記基部の内面とは、前記ライトガイドの外面に対して傾斜する段差面を介して形成され、前記段差面は、前記光源と前記ライトガイドとが互いに接近および離間する方向の位置が、前記ライトガイドの縁部と同じ位置、または前記縁部に比べて前記光源からの距離が大きい位置であることが好ましい。
本発明では、前記ライトガイドの少なくとも外周部と前記検知センサとが粘着材で接着され、前記粘着材は、前記ライトガイドの縁部から離れた位置に形成されていることが好ましい。
前記遮光部材の内面は、光反射機能を有していてもよい。
前記粘着材は、１層構造とされていることが好ましい。
【０００９】
本発明は、前記面状発光装置の製造方法であって、前記遮光部材として、前記高位置部があらかじめ形成されたものを用いる面状発光装置の製造方法を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、基部の内面に比べて高い位置に内面を有する高位置部が形成された遮光部材を用いるため、光源の外面がライトガイドの外面より高い位置にあるにもかかわらず、遮光部材に曲げ変形が加えられることはない。このため、遮光部材が自身の弾性的な反発力によりライトガイドの外面から剥がれるのを防止できる。
従って、ライトガイドが検知センサから剥がれて高さ位置が変動することはないため、ライトガイドへの光の導入効率の低下による面状発光装置の輝度低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態である面状発光装置を示す断面図である。
【図２】前図の面状発光装置の一部を拡大した断面図である。
【図３】ライトガイドの一例の概略構成を示す平面図である。
【図４】遮光部材の製造方法の一例を示す説明図である。
【図５】前図に続く説明図である。
【図６】前図に続く説明図である。
【図７】面状発光装置の製造工程を示す説明図である。
【図８】遮光部材の変形例を示す断面図である。
【図９】遮光部材の他の変形例を示す断面図である。
【図１０】遮光部材のさらに他の変形例を示す断面図である。
【図１１】粘着材の変形例を示す断面図である。
【図１２】面状発光装置の第２実施形態を示す断面図である。
【図１３】本発明に使用可能なメンブレンスイッチの一例を示す断面図である。
【図１４】粘着材の幅と輝度との関係を示すグラフである。
【図１５】ライトガイドの輝度分布を示す図である。
【図１６】面状発光装置の一例を示す断面図である。
【図１７】面状発光装置の他の例を示す断面図である。
【図１８】前図の面状発光装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る面状発光装置の実施形態について以下に説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態である面状発光装置１０の一部を示す断面図である。図２は、面状発光装置１０の一部を拡大した断面図である。図３は、ライトガイド２の一例の全体の概略構成を示す平面図である。以下の説明において、高さ方向とは図１および図２における上方（基板６から離れる方向）である。
【００１３】
図１に示すように、面状発光装置１０（センサ装置）は、基板６と、光源１と、光源１からの光が導入されるシート状のライトガイド２（導光体）と、ライトガイド２の内面２ｃ（一方の面）側に配置されたシートスイッチ３（検知センサ）と、光源１とライトガイド２との隙間部分からの漏光を防止する遮光部材２０とを備えている。
面状発光装置１０の外面側（上面側）には、複数の操作キー１１を有するキーパッド１２が設けられている。キーパッド１２と面状発光装置１０はキースイッチモジュールを構成する。
【００１４】
光源１としては、発光ダイオード（Light Emitting Diode、ＬＥＤ）などの発光素子、冷陰極管などの発光体が用いられる。光源１は、例えばケースの内部に発光素子チップを内蔵し、この発光素子チップからの出射光をケース側面の出射面１ａから出射させる構成が可能である。図示例では、光源１は、出射面１ａが側方に向けられ、ライトガイド２の導入縁部２ａの端面２ｂに対面している。
光源１は、はんだ等によって、基板６の主面６ａ（図１では上面。基板の一方の面）に形成された電気回路（図示略）に接続されている。
【００１５】
ライトガイド２を構成する材料は、光透過性を有し、かつ、変形可能なものであれば特に限定されないが、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、シリコーン系樹脂（シリコン系樹脂）、ポリスチレン系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリメタクリル酸メチル（ポリメチルメタクリレート、ＰＭＭＡ）のエラストマー、ウレタンアクリレートからなる群から選択されたいずれかが好ましい。
特に、アクリル系樹脂およびウレタン系樹脂は、弾性を有するため損傷を受けにくく、耐久性の点で優れている。
【００１６】
ライトガイド２の平面視形状は特に限定されず、図３に示すように略矩形でもよいし、その他の形状であってもよい。ライトガイド２の厚みは特に限定されず、例えば０．０１〜１０ｍｍ、好ましくは０．１〜１ｍｍとすることができる。
図１に示すように、ライトガイド２の導入縁部２ａの端面２ｂは光源１の出射面１ａから離間した位置にある。端面２ｂは光源１の出射面１ａに近接した位置にあることが好ましい。
ライトガイド２は、基板６に沿って設けられている。図１では、ライトガイド２は基板６に平行に設けられている。
ライトガイド２の内面２ｃとは、基板６側の面であり、図１では下面である。
【００１７】
基板６は、例えばＰＣＢ（Printed Circuit Board）、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）などのプリント配線基板である。
シートスイッチ３は、基板６の主面６ａに設けられた１または複数のスイッチ素子７と、スイッチ素子７を覆うシート体８とを有する。
スイッチ素子７は、基板６の主面６ａに設けられた中央接点部２１と、中央接点部２１の外周側に設けられた周辺接点部２２と、ドーム形状のメタルプレート２３とを備えている。メタルプレート２３は、その中央部が中央接点部２１に対して接離可能であり、操作者による押圧によって中央部が下方に弾性変形して中央接点部２１に当接し、中央接点部２１と周辺接点部２２とを導通させることができる。
【００１８】
シート体８は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料等からなる。シート体８の下面８ｂ側（基板６側の面）にはアクリル系樹脂、シリコーン系樹脂（シリコン系樹脂）などからなる粘着層１７が形成されている。
粘着層１７と基板６の主面６ａとの間には、ＰＥＴなどの樹脂材料等からなるスペーサ１８が介在している。スペーサ１８の下面側にはアクリル系樹脂、シリコーン系樹脂（シリコン系樹脂）などからなる粘着層１９が形成されている。スペーサ１８は、スイッチ素子７に干渉しない位置に形成される。
シート体８は、粘着層１７、１９によって、スペーサ１８を介して基板６の主面６ａに接着される。符号８ａはシート体８の外縁部である。
【００１９】
シートスイッチ３は、ライトガイド２の内面２ｃ側、すなわち、ライトガイド２と基板６との間に設けられている。
図示例ではシートスイッチ３が「検知センサ」に相当するが、本発明では、シートスイッチ３と基板６とを「検知センサ」とすることもできる。この場合にはシートスイッチ３は「検知センサ本体」となる。
【００２０】
シートスイッチ３は、ライトガイド２の内面２ｃ（一方の面）とシート体８の上面８ｃとの間に形成された粘着材４を介して、ライトガイド２に接着されている。
粘着材４は、ライトガイド２の内面２ｃとシート体８の上面８ｃとに接して、これらを互いに接着している。
粘着材４は、支持材としての透明樹脂基材の両面に粘着層を形成した３層構造のものを用いてもよいし、１層構造（単層構造）（均質構造）のものを用いてもよいが、１層構造（単層構造）のものが好ましい。
【００２１】
１層構造（単層構造）の粘着材４は基材を使用しておらず、全体が粘着材料から形成されている。粘着材４は、１種類の粘着材料から均一に形成されていることが好ましい。
このような粘着材料としては、アクリル系樹脂、シリコーン系樹脂（シリコン系樹脂）、ポリウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、天然ゴム系粘着剤、合成ゴム系粘着剤などが挙げられる。
【００２２】
粘着材４を１層構造とすることによって、３層構造の粘着材を用いた場合に比べ、粘着材４における光の吸収を低減し、面状発光装置１０の輝度を向上させることができる。また、光の吸収により粘着材４の輝度が局所的に高くなるのを抑えることができる。
また、粘着材４を１層構造とすると、塗布により形成可能となることから、粘着材を手作業で設置する場合に比べ、粘着材４の形成不良（位置ずれ、折れ等）が起こりにくい。従って、製造歩留まりを向上させ、製造コスト削減を図ることができる。また、基材を用いないため、粘着力を低下させずに薄く形成することが可能である。
【００２３】
粘着材４は、透明であってもよいし、不透明であってもよい。粘着材４は、無色であってもよいが、黒、白など、任意の色を呈するものを使用することもできる。
黒色を呈する粘着材４を使用すると、光を吸収しやすいため、粘着材４形成部分の輝度が局所的に高くなる現象は起こりにくくなり、均一性の高い輝度分布が得られる。粘着材４を黒く着色するには、粘着材４に黒色の色素（顔料または染料）を含有させればよい。黒色色素としてはカーボンブラック等がある。
【００２４】
均一な輝度分布を得るには、粘着材４に光反射機能、すなわち外部からの光を反射する機能を付与することも有効である。
例えば、前記粘着材料に、アルミニウム粉末、銀粉末等の金属を含むフィラーを添加することによって、粘着材４に光反射機能を付与することができる。粘着材４に光反射機能を付与することによって、粘着材４における光の吸収を低減でき、均一性の高い輝度分布が得られる。
【００２５】
また、粘着材４の屈折率をライトガイド２の屈折率より低くすることによって、粘着材４における光の吸収を抑制し、輝度分布の均一性向上を図ることもできる。低屈折率の粘着材４の材料としては、アクリル系樹脂、シリコーン系樹脂（シリコン系樹脂）などがある。
また、屈折率を低下させる作用を有する材料を粘着材料に添加することによって、粘着材４の屈折率を調整することもできる。屈折率を低下させる作用を有する材料としては、シリコーン系フィラー（シリコン系フィラー）等があり、これを前記粘着材料、例えばアクリル系樹脂に添加することによって粘着材４の屈折率を低くできる。
屈折率差（ライトガイドの屈折率から粘着材料の屈折率を減じた値）は０．０５以上であることが好ましい。屈折率差をこの範囲とすることによって、光の吸収を防ぎ、より均一性の高い輝度分布が得られる。
また、前記光反射機能と、前記ライトガイド２よりも低い屈折率とを兼ね備えた粘着材料を使用することもできる。
【００２６】
粘着材４の厚みは特に限定されないが、０．１ｍｍ以下とすると、面状発光装置１０を薄型化する点で好適である。粘着材４の厚みは例えば０．０１〜０．１ｍｍとすることができる。
【００２７】
図３に示すように、粘着材４は、ライトガイド２の少なくとも外周部１３に形成することができる。例えば、図３に示す平面視矩形のライトガイド２の４つの辺部１４（外周部１３）に沿って、概略矩形枠状に形成することができる。粘着材４の幅（例えば図２のＷ１）は例えば０．５〜１ｍｍとすることができる。
粘着材４は、外周部１３だけでなく他の部分に形成してもよい。また、外周部１３の一部にのみ形成してもよい。
【００２８】
図１に示すように、粘着材４は、光源１からの光が導入される導入縁部２ａを含む平面視領域に形成することができる。すなわち、平面視において粘着材４の外縁部４ａを導入縁部２ａに達して形成することができる。図１では、粘着材４の外縁部４ａの左右方向の位置は、導入縁部２ａの左右方向の位置に一致しているため、平面視において外縁部４ａは導入縁部２ａに達している。
【００２９】
図１に示すように、ライトガイド２の内面２ｃ（シートスイッチ３側の面）には、例えば操作キー１１に対応した所定の位置に、光取出部９が形成されている。なお、光取出部９は、ライトガイド２のいずれか一方または両方の面に形成することができる。
【００３０】
光取出部９は、例えば印刷により形成された複数の微小ドット状のインク層（以下、単に微小ドットという）とすることができる。各微小ドットの平面視形状は円形、楕円形、多角形（矩形等）など任意としてよい。微小ドットはスクリーン印刷法などの印刷法により形成することができる。
微小ドットを構成するインクとしては、例えば顔料として酸化チタンを用いた白色インクが好適である。なお、光取出部は、ライトガイド２表面に形成された切り欠きでもよいし、サンドブラスト等によって形成した粗面部であってもよい。
ライトガイド２の外面２ｄ（図１では上面。基板側とは反対の面）は、面状発光装置１０の上面（表面、発光面）である。
【００３１】
光取出部９は、粘着材４がない領域に形成することが好ましい。図１に示す例では、光取出部９は、粘着材４よりも右方に形成されている。
【００３２】
光源１からの光が導入縁部２ａの端面２ｂからライトガイド２に入射すると、入射光Ｌ１はライトガイド２の内面２ｃと外面２ｄの間で反射を繰り返しながらライトガイド２内を伝搬してゆく。ライトガイド２内の光Ｌ１の一部は、光取出部９で散乱し、散乱光Ｌ２として外部に漏れ出る。これにより、光取出部９を形成した領域、例えば操作キー１１に対応した領域から外側に光を出射することができる。
【００３３】
図１および図２に示すように、遮光部材２０は、遮光性を有するシート体であって、ライトガイド２の外面２ｄから光源１の外面１ｂ（基板６側とは反対の面。図１では上面）にかけて設けられている。
遮光部材２０は、遮光性を有する材料からなり、例えば、ポリウレタン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、シリコーン系樹脂（シリコン系樹脂）、ポリスチレン系樹脂等の樹脂を使用してもよいし、各種金属材料を使用してもよい。
遮光性を高めるために、これらの材料に顔料を含有させたり、これらの材料からなるシートの表面に塗料を塗布することができる。
遮光部材２０の色は、十分な遮光性を有するものであれば特に限定されず、反射性の高い白色等でもよいし、光の吸収力が高い黒色等でもよい。
【００３４】
遮光部材２０には光反射機能を付与することもできる。例えば、遮光部材２０の内面２０ａに、例えばアルミニウムや銀などの金属を含む材料を表面に蒸着したり塗布したりすることで反射層を形成することができる。また、遮光部材２０をアルミニウム、銀等の金属で形成することで、遮光部材２０に光反射機能を与えることもできる。
遮光部材２０を設けることで、光源１とライトガイド２との隙間部分から光が漏れるのを防止することができ、面状発光装置１０の輝度分布の均一化を図ることができる。
反射層が設けられる内面２０ａとは、基部２４の内面２４ａおよび突出部２５の内面２５ａである。図２の符号２０ｂは遮光部材２０の外面である。
【００３５】
遮光部材２０は、ライトガイド２の外面２ｄに沿う平板状の基部２４と、基部２４から上方（基板６から離れる方向）に突出する突出部２５とを備えている。
基部２４の内面２４ａ（基板６側の面）はライトガイド２の外面２ｄに当接している。内面２４ａは外面２ｄに接着されていることが好ましい。図１および図２では内面２４ａは基板６の主面６ａに平行である。
【００３６】
突出部２５は、天板部２６（高位置部）とその周縁から垂下する段部２７とを有する。
天板部２６は平板状に形成され、図１では基板６に平行に設けられている。天板部２６の内面２６ａ（図１では下面）は光源１の外面１ｂに対向している。図１では、内面２６ａの中央部分が外面１ｂに当接している。
天板部２６の内面２６ａは、基部２４の内面２４ａに比べて高い位置（より基板６から離れた位置）にある。
なお、図１では内面２６ａの中央部分のみが外面１ｂに対向しているが、内面２６ａ全域が外面１ｂに対向していてもよい。また、図１では突出部２５は天板部２６の左右の縁部にそれぞれ段部２７が形成されているが、天板部２６の一方の縁部のみに段部２７が形成されていてもよい。すなわち、突出部は、天板部とその一方の縁部から垂下する段部からなる断面Ｌ字形の構造であってもよい。
【００３７】
突出部２５の内面２５ａ側には、基部２４の内面２４ａに対して高さ方向に凹状とされた収容凹部２８が形成されている。
収容凹部２８は、天板部２６の内面２６ａおよび段部２７の内面（段差面２７ａ）で構成される凹部であって、光源１の少なくとも一部を収容可能とするのが好ましい。図１および図２では光源１の上部が収容凹部２８に収容されている。
この例では、内面２６ａが外面１ｂに当接しているため、収容凹部２８の高さ方向（図１および図２の上下方向）の寸法（図２のＨ１）（高位置部の内面と基部の内面との高低差）は、外面２ｄに対する光源１外面１ｂの高さ方向の突出寸法（図２における「Ｈ２−Ｈ３」）（ライトガイドの外面と光源の外面との高低差）にほぼ等しい。遮光部材２０は、天板部２６が光源１に当接（または近接）して支持されるため、その形状が安定する。
図２におけるＨ２は、基板６が設置されている面からの光源１の外面１ｂの高さであり、Ｈ３は、基板６が設置されている面からのライトガイド２の外面２ｄの高さである。
【００３８】
段部２７の内面（図２では左面）である段差面２７ａは、基板６の厚さ方向（図２の上下方向）に沿って形成されている。図２に示す段差面２７ａは、ライトガイド２の外面２ｄに対し垂直な面であるが、これに限らず、ライトガイド２の外面２ｄに対して傾斜して形成された面であればよい。
例えば天板部２６に近づくほど上昇するように傾斜し、外面２ｄに対する角度が０°を越え、９０°未満である傾斜面であってもよい。なお「外面２ｄに対し傾斜する」とは外面２ｄに対し垂直な場合を含む。
【００３９】
図１および図２では、基板６の主面６ａに平行な内面２６ａと内面２４ａとが段差面２７ａを介して連なって形成されている。  
この例において、段差面２７ａの左右方向の位置は、ライトガイド２の導入縁部２ａの左右方向の位置に一致している。この図において左右方向は、光源１とライトガイド２とが互いに接近および離間する方向である。
【００４０】
次に、図４〜図６を参照して遮光部材２０の作製方法の一例について説明する。
図４に示すように、内面側金型６１と外面側金型６２とを有する金型６０を用意する。
内面側金型６１は、遮光部材２０の内面２０ａに即した内面形状を有する。すなわち、内面側金型６１の内面６１ａは、基部２４の内面２４ａに即した基部形成面６３と、基部形成面６３から突出して形成された収容凹部形成凸部６４とを有する。
収容凹部形成凸部６４は、遮光部材２０の内面２０ａに収容凹部２８を形成するものであって、収容凹部２８の内面に即した形状の凸部である。
【００４１】
外面側金型６２は遮光部材２０の外面２０ｂに即した内面形状を有する。すなわち、外面側金型６２の内面６２ａは、基部２４の外面２４ｂに即した基部形成面６５と、基部形成面６５に対し凹状に形成された突出部形成凹部６６とを有する。
突出部形成凹部６６は、遮光部材２０の外面２０ｂに突出部２５を形成するものであって、突出部２５の外面に即した形状の凹部である。
【００４２】
図４に示すように、内面側金型６１と外面側金型６２との間に、平板状の遮光部材２０Ａを配置する。
次いで、図５および図６に示すように、この遮光部材２０Ａを内面側金型６１と外面側金型６２で上下から挟み込んで、収容凹部形成凸部６４により厚さ方向に押圧することによって突出部２５を形成する。
突出部２５は遮光部材２０Ａが塑性的に変形して形成された構造であり、金型６１、６２による押圧から解放されても元の平板状には戻らず、その形状が維持される。
なお、遮光部材２０は、平板状の遮光部材２０Ａを押圧成形する方法に限らず、内面側金型６１と外面側金型６２との間に樹脂原料を流し込んで硬化させることで遮光部材２０を形成してもよい。
【００４３】
次いで、図７に示すように、突出部２５を有する遮光部材２０をライトガイド２の外面２ｄから光源１の外面１ｂにかけて設置することによって、図１および図２に示す面状発光装置１０を得る。
【００４４】
面状発光装置１０では、収容凹部２８が形成された遮光部材２０を用いるため、光源１の外面１ｂがライトガイド２の外面２ｄより高い位置にあるにもかかわらず、遮光部材２０に曲げ変形が加えられることはない。このため、遮光部材２０が自身の弾性的な反発力によりライトガイド２の外面２ｄから剥がれるのを防止できる。
よって、ライトガイド２がシートスイッチ３から剥がれて高さ位置が変動することはなく、ライトガイド２への光の導入効率の低下による光の利用効率の低下を防ぐことができる。従って、面状発光装置１０の輝度低下を防止できる。
【００４５】
収容凹部２８を有する遮光部材２０を使用することにより輝度低下を防止できる理由については、次の推測が可能である。
図１８に示すように、収容凹部２８がない遮光部材１２０を用いた場合には、遮光部材１２０の弾性的な反発力によりライトガイド２からの微小な剥がれが起こり、この剥がれ部分１２０ａとライトガイド２の外面２ｄとの間に空隙部１２１が生じ、この空隙部１２１で光の吸収や漏れが起きることで、光の利用効率が低下する可能性がある。
これに対し、図２に示すように、収容凹部２８がある遮光部材２０を使用する場合には、遮光部材２０に厚さ方向の力が加えられないため変形が生じない。このため、ライトガイド２からの剥がれが生じず、光の利用効率が低下することはない。
これによって、輝度の低下を防ぐことができると考えられる。
【００４６】
図８および図９は、遮光部材２０の変形例を示すもので、遮光部材２０Ａ、２０Ｂは、段差面２７ａの左右方向の位置が図１および図２に示す遮光部材２０と異なる。
図８に示す遮光部材２０Ａの段差面２７ａは、左右方向の位置に関して、ライトガイド２の導入縁部２ａに比べて光源１からの距離が大きい位置にある。すなわち、図８において段差面２７ａは導入縁部２ａに比べて右寄りにある。
この遮光部材２０Ａは、段差面２７ａが導入縁部２ａに比べて右寄りにあるため、段差面２７ａで反射した光Ｌ３の一部は外面２ｄからライトガイド２に導入され、利用される。このため、図９に示す遮光部材２０Ｂのように、段差面２７ａがライトガイド２の導入縁部２ａに比べて左寄りにある場合に比べて光の利用効率を高めることができる。
【００４７】
図１０は、遮光部材２０の他の変形例を示すもので、この例の遮光部材２０Ｃは、天板部２６の内面２６ａは光源１の外面１ｂより高い位置にあり、外面１ｂから離間した位置で外面１ｂに対向している。
この例では、内面２６ａが外面１ｂより高い位置にあるため、収容凹部２８の高さ方向（図１０の上下方向）の寸法（高位置部の内面と基部の内面との高低差）は、外面２ｄに対する光源１外面１ｂの高さ方向の突出寸法（ライトガイドの外面と光源の外面との高低差）より大きい。収容凹部２８は十分な高さがあるため、光源１の高さ寸法が変動しても光源１上部を確実に収容できる。
【００４８】
図１１は、粘着材４の変形例を示すもので、この例の粘着材４（４Ａ）は、光源１からの光が導入される導入縁部２ａから離れた位置に形成されている。
すなわち、粘着材４は、ライトガイド２の導入縁部２ａから距離Ｗ２だけ内方寄り（図１１における右寄り）に形成されている。粘着材４の導入縁部２ａからの距離Ｗ２（導入縁部２ａと粘着材４の外縁部４ａとの左右方向の距離）は、例えば０．１ｍｍ以上（例えば０．１〜０．５ｍｍ）とすることができる。
粘着材４が導入縁部２ａから離れて形成されているため、光源１からの出射光の粘着材４への吸収を少なくし、ライトガイド２に対する導入効率を高めることができる。従って、面状発光装置１０の輝度を高めることができる。
また、導入縁部２ａから粘着材４の外縁部４ａまでのライトガイド２の面２ｃの領域（図１１の領域２ｆ）からライトガイド２内への入射が可能となるため、ライトガイド２への光の導入効率をさらに高めることができる。
【００４９】
この例の粘着材４は導入縁部２ａに達していないため、導入縁部２ａにおける光散乱を抑制し、面状発光装置１０の輝度が向上させることができる。
また、粘着材４は高湿度環境下において吸湿し軟化して流動しやすくなることがあるが、粘着材４が導入縁部２ａから離れて形成されれば、粘着材４が流動化しても導入縁部２ａに及ぶことはない。このため、端面２ｂに付着した粘着材４によりライトガイド２への光の導入効率が低下するのを防ぐことができる。
粘着剤４が水溶性材料を含む場合（特に粘着材４が１層構造である場合）には吸湿が起こりやすいため、本構造はより効果的である。
【００５０】
（第２実施形態）
図１２は、本発明の第２の実施形態である面状発光装置４０の一部を示す断面図である。
面状発光装置４０は、シートスイッチ３に代えてタッチパッド３０（検知センサ）が用いられている点で図１に示す面状発光装置１０と異なる。
タッチパッド３０は、入力センサ３１と、その一方の面に形成されたレジスト層３２（被覆樹脂層）とを備えている。
入力センサ３１は、人間の手指等の被検出体の近接または接触を検出するセンサである。ここでは、入力センサ３１は静電容量式の入力センサであって、基材３３の主面３３ａに設けられた配線層３４を有する。静電容量式の入力センサ３１は単純な構造であるため、薄型化が可能である。
【００５１】
基材３３は、例えばＰＥＴなどの樹脂で形成された板材である。基材３３は、ＰＥＮ(ポリエチレンナフタレート)、ポリイミド等からなるフレキシブル基板や、ガラスエポキシ樹脂等からなるリジッド基板であってもよい。
【００５２】
配線層３４は、例えば複数の電極３４ａを有する。人間の手指等の被検出体と電極３４ａとの間の静電容量は、被検出体と電極３４ａとの間の対向面積や離間距離によって変化するため、被検出体と電極３４ａは可変容量部を形成する。
可変容量部の静電容量の変化は検出手段（図示略）で検出され、その検出値に基づいて制御部（図示略）で被検出体による入力操作、その位置等が把握される。
【００５３】
配線層３４は、例えば、銀粒子を含む銀ペーストを基材３３上にスクリーン印刷した後に加熱することで形成することができる。配線層３４は、基材３３に積層した銅箔をエッチングすることにより形成してもよい。
レジスト層３２は、配線層３４間の電気絶縁性を確保するとともに酸化を防止するもので、入力センサ３１の一方の面（ライトガイド２側の面）側に、基材３３および配線層３４を覆って形成される。レジスト層３２としては、例えば汎用のソルダレジストを使用できる。
【００５４】
図示例ではタッチパッド３０が「検知センサ」に相当するが、本発明では、タッチパッド３０と基板３３とを「検知センサ」とすることもできる。この場合にはタッチパッド３０は「検知センサ本体」となる。
【００５５】
（第３実施形態）
本発明では、シートスイッチ３に代えて、感圧式のメンブレンスイッチ（検知センサ）を使用することもできる。
図１３は、メンブレンスイッチの一例を示すもので、このメンブレンスイッチ５０は、対向面５２ａに下部電極５４が形成された下部基板５２の上に上部基板５１が設けられ、上部基板５１の対向面５１ａに上部電極５３が形成されている。基板５１、５２はスペーサ５５によって互いに隔てられている。
【００５６】
基板５１、５２およびスペーサ５５は例えばＰＥＴなどの樹脂からなる。電極５３、５４は例えば銀ペーストなどにより形成することができる。
上部基板５１の上面５１ｂは粘着材（図示略）によってライトガイド（図示略）に接着される。
メンブレンスイッチ５０では、被検出体（人間の手指等）による押圧によって上部基板５１が撓むと、上部電極５３が下部電極５４に当接し、これらが導通して入力操作等が検出される。
【００５７】
図示例ではメンブレンスイッチ５０が「検知センサ」に相当するが、本発明では、メンブレンスイッチ５０と下部基板５２とを「検知センサ」とすることもできる。この場合にはメンブレンスイッチ５０は「検知センサ本体」となる。
【実施例】
【００５８】
（実施例１）
図１および図２に示すように、収容凹部２８を有する遮光部材２０を用いた面状発光装置１０を作製した。
基板６が設置されている面からの光源１の外面１ｂの高さＨ２（図２参照）は３００μｍであり、ライトガイド２の外面２ｄの高さＨ３（図２参照）は２５３μｍである。ライトガイド２の厚さは１００μｍである。収容凹部２８の高さ方向の寸法Ｈ１は１００μｍとした。
【００５９】
面状発光装置１０を以下に示す環境試験に供した。
サンプルを高温条件（８５℃）に２００時間置き、次いで低温条件（−４０℃）に１２０時間置いた後、熱衝撃試験に供した。熱衝撃試験とは、高温条件（８５℃）と低温条件（−４０℃）（各１０分間）からなるサイクルを６４０回繰り返す試験である。
次いで、サンプルを温湿度試験に供した。温湿度試験とは、高湿条件（湿度９５％）で、高温条件（５５℃）と低温条件（２５℃）（各９時間）からなるサイクルを６回繰り返す試験である。
粘着材４の幅（図２のＷ１）を０．３〜１．０ｍｍとした場合に、ライトガイド２のシートスイッチ３からの剥がれの有無を調べた。結果を表１に示す。
【００６０】
（比較例１）
図１７に示すように、収容凹部２８がない遮光部材１２０を使用したこと以外は実施例１と同様の面状発光装置１１０Ａを用いて、実施例１と同様の試験を行った。結果を併せて表１に示す。
【００６１】
【表１】
2013171664.tif 000003
【００６２】
表１に示すように、比較例１でライトガイド２の剥がれを防ぐには粘着材４の幅を０．８ｍｍ以上とすることが必要であったのに対し、実施例１では粘着材４の幅０．４ｍｍでもライトガイド２の剥がれが起きなかった。
図１４は、面状発光装置１１０Ａ（図１７参照）において、粘着材４の幅と輝度との関係を示すグラフである。ここでいう輝度とは、図１５に示すライトガイド２の輝度分布において、破線で囲んだ発光領域２９（合計２５箇所）の平均である。図１４に示すように、粘着材４の幅を小さくすると、粘着材４における光の吸収を少なくできるため、輝度が高くなる傾向がある。
図１４に示す粘着材４の幅と輝度との関係に基づけば、粘着材４の幅を０．４ｍｍとした場合には、粘着材４の幅を０．８ｍｍとした場合に比べ、約１０％の輝度向上を図ることができると考えられる。
【００６３】
（実施例２）
実施例１と同様の構成の面状発光装置１０（ただし粘着材４の幅は０．８ｍｍ）について、発光領域２９（合計２５箇所）（図１５参照）の平均、最大値、最小値、および「最小値／最大値」を調べた。結果を表２に示す。「最小値／最大値」は輝度の均一性の指標となる。この値が高いほど均一性も高い。
【００６４】
（比較例２）
比較例１と同様の構成の面状発光装置１１０Ａ（ただし粘着材４の幅は０．８ｍｍ）について、実施例２と同様の試験を行った。結果を併せて表２に示す。
【００６５】
【表２】
2013171664.tif 000004
【００６６】
表２に示すように、収容凹部２８を有する遮光部材２０を用いた実施例１では、比較例１に比べて平均値で約５％の輝度向上が確認された。
【００６７】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、図１等に示す遮光部材２０は突出部２５を有し、突出部２５の内面側が収容凹部２８となっているが、遮光部材は、外面が平坦で内面に凹部が形成された構造であってもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１・・・光源、１ｂ・・・光源の外面、２・・・ライトガイド、２ａ・・・導入縁部（光源からの光が導入される部分のライトガイドの縁部）、２ｃ・・・ライトガイドの内面、２ｄ・・・ライトガイドの外面、３・・・シートスイッチ（検知センサ）、４・・・粘着材、６・・・基板、６ａ・・・主面、１０、４０・・・面状発光装置、２０・・・遮光部材、２０ａ・・・遮光部材の内面、２４・・・基部、２４ａ・・・基部の内面、２６・・・天板部（高位置部）、２６ａ・・・天板部の内面、２７ａ・・・段差面、３０・・・タッチパッド（検知センサ）、５０・・・メンブレンスイッチ（検知センサ）、Ｈ１・・・収容凹部の高さ方向の寸法（高位置部と基部との高低差）。
【図１】
2013171664.tif 000005
【図２】
2013171664.tif 000006
【図３】
2013171664.tif 000007
【図４】
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【図５】
2013171664.tif 000009
【図６】
2013171664.tif 000010
【図７】
2013171664.tif 000011
【図８】
2013171664.tif 000012
【図９】
2013171664.tif 000013
【図１０】
2013171664.tif 000014
【図１１】
2013171664.tif 000015
【図１２】
2013171664.tif 000016
【図１３】
2013171664.tif 000017
【図１４】
2013171664.tif 000018
【図１６】
2013171664.tif 000019
【図１７】
2013171664.tif 000020
【図１８】
2013171664.tif 000021
【図１５】
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