(57)【要約】【課題】除菌・消臭機能付き洗濯機において、洗濯槽１内の空気を強制循環させるための送風機や風路を配置せずに、改質空気発生装置から発生した改質空気を洗濯槽１内全体へ効率よく拡散及び循環させるものである。【解決手段】上部に洗濯槽開口部１ａをする洗濯槽１１と、洗濯槽１１を収納するとともに、洗濯槽１に対して洗濯物を出し入れするための筐体開口部２ａを有する筐体２と、筐体２に設けられて筐体開口部２ａを開閉する蓋体３と、洗濯槽１の上方に設けられ、洗濯槽１内部に改質空気を供給するための改質空気供給装置４と、洗濯槽１の回転により洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ側に上昇する気流を、洗濯槽１の底面側に向かわせるガイド機構７とを備え、改質空気が、ガイド機構７により洗濯槽１の底面側に流れる気流によって洗濯槽１内に導かれることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に洗濯槽開口部を有する洗濯槽と、
前記洗濯槽を収納するとともに、前記洗濯槽に対して洗濯物を出し入れするための筐体開口部を有する筐体と、
前記筐体に設けられて前記筐体開口部を開閉する蓋体と、
前記洗濯槽の上方に設けられ、前記洗濯槽内部に改質空気を供給するための改質空気供給装置と、
前記洗濯槽の回転により前記洗濯槽の前記洗濯槽開口部側に上昇する気流を、前記洗濯槽の底面側に向かわせるガイド機構とを備え、
前記改質空気が、前記ガイド機構により前記洗濯槽の底面側に流れる気流によって前記洗濯槽内に導かれることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記ガイド機構が、前記洗濯槽開口部の上方に設けられ、前記洗濯槽の回転により前記洗濯槽開口部側に上昇する気流を、前記洗濯槽の底面側に向かわせるガイド面を有することを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
前記ガイド面が、前記洗濯槽の回転方向に沿って全周又は一部に設けられている請求項２記載の洗濯機。
【請求項４】
前記ガイド面における前記洗濯槽の回転中心側側辺部が、前記洗濯槽開口部よりも前記洗濯槽の回転中心側に設けられている請求項２又は３記載の洗濯機。
【請求項５】
前記ガイド面における前記洗濯槽の回転中心側の面が、下方に傾斜していることを特徴とする請求項２、３又は４記載の洗濯機。
【請求項６】
前記ガイド機構が、前記蓋体の下面に設けられている請求項１、２、３、４又は５記載の洗濯機。
【請求項７】
前記ガイド機構が、前記筐体開口部に設けられている請求項１、２、３、４、５又は６記載の洗濯機。
【請求項８】
前記洗濯槽を収納する水受槽を備え、
前記水受槽が、前記洗濯槽の開口よりも上方に設けられた水受槽開口部を有し、
前記水受槽開口部に前記ガイド機構が設けられている請求項１、２、３、４、５、６又は７記載の洗濯機。
【請求項９】
前記改質空気供給装置の改質空気供給口が、前記洗濯槽の底面側を向いて設けられている請求項１、２、３、４、５、６、７又は８記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記改質空気供給装置の改質空気供給口が、前記洗濯槽の回転中心側を向いて設けられている請求項１、２、３、４、５、６、７、８又は９記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除菌・消臭機能付き洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、衣類等を洗濯する基本機能に加え、衣類を収容した洗濯槽内に、除菌・消臭作用を有するイオンやオゾンを供給して、衣類又は洗濯槽の消臭・除菌を行う消臭・除菌機能を付加した洗濯機が提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１に示すように、オゾン発生装置と、洗濯槽内の空気を強制循環させるためのブロアを設けた乾燥風路と、前記オゾン発生装置で発生したオゾンを前記乾燥風路に供給するためのオゾン供給路とを備え、乾燥運転時にオゾンによる消臭を行う洗濯乾燥機が考えられている。
【０００４】
しかしながら、上記構成の洗濯乾燥機では、洗濯槽内の空気を強制循環させるのに必要な送風機や専用の風路等が必要となってしまい、部品点数の増大に伴い組み立て工数の増大、製造コストの増大を招いてしまうという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−９８０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、上記問題点を一挙に解決すべくなされたものであり、除菌・消臭機能付き洗濯機において、洗濯槽内の空気を強制循環させるための送風機や風路を配置せずに、改質空気発生装置から発生した改質空気を洗濯槽内全体へ効率良く行き渡らせるとともに、改質空気を拡散させることを主たる所期課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明に係る洗濯機は、上部に洗濯槽開口部を有する洗濯槽と、前記洗濯槽を収納するとともに、前記洗濯槽に対して洗濯物を出し入れするための筐体開口部を有する筐体と、前記筐体に設けられて前記筐体開口部を開閉する蓋体と、前記洗濯槽の上方に設けられ、前記洗濯槽内部に改質空気を供給するための改質空気供給装置と、前記洗濯槽の回転により前記洗濯槽の前記洗濯槽開口部側に上昇する気流を、前記洗濯槽の底面側に向かわせるガイド機構とを備え、前記改質空気が、前記ガイド機構により前記洗濯槽の底面側に流れる気流によって前記洗濯槽内に導かれることを特徴とする。
【０００８】
このようなものであれば、前記ガイド機構を設けることで、前記洗濯槽が回転する際に発生する前記洗濯槽の上部開口側に上昇する気流を前記洗濯槽の底面側に向かわせることができ、前記洗濯槽内に流入した改質空気を前記洗濯槽内に満遍なく行き渡らせることが可能になる。したがって、強制循環させる送風機や風路を設けずとも、改質空気を前記洗濯槽内に満遍なく拡散させることができ、洗濯物の除菌・消臭を行うことができる。
【０００９】
ここで、前記洗濯槽開口部側に上昇する気流を、前記洗濯槽の底面側により効率良く向かわせるためには、前記ガイド機構が、前記洗濯槽開口部の上方に設けられ、前記洗濯槽の回転により前記洗濯槽開口部側に上昇する気流を、前記洗濯槽の底面側に向かわせるガイド面を有し、前記ガイド面が、前記洗濯槽の回転方向に沿って全周又は一部に設けられていることが望ましい。
【００１０】
さらに、前記洗濯槽開口部側に上昇する気流を前記洗濯槽の底面側に向かわせることをより確実にするためには、前記ガイド面における前記洗濯槽の回転中心側側辺部が、前記洗濯槽開口部よりも前記洗濯槽の回転中心側に設けられていることや、前記ガイド面における前記洗濯槽の回転中心側の面が、下方に傾斜していることが望ましい。
【００１１】
利用者が洗濯物を投入する際の開口を狭めないためには、前記ガイド機構が、前記蓋体の下面に設けられていることが望ましい。これならば、利用者が蓋を開けた際に洗濯物の投入口を大きくすることができ、洗濯物を投入しやすい。
【００１２】
またガイド機構を設けた他の構成として、前記ガイド機構が、前記筐体開口部に設けられていることが考えられる。これならば、蓋体を軽くすることができ、蓋体の開閉がし易くなる。
【００１３】
水受槽を備えた洗濯機の場合、前記洗濯槽と前記水受槽の間にも上昇気流が発生する。したがって、前記洗濯槽を収納する水受槽を備え、前記水受槽が、前記洗濯槽の開口よりも上方に設けられた水受槽開口部を有し、前記水受槽開口部に前記ガイド機構が設けられていることで、前記洗濯槽と前記水受槽との間の上昇気流も前記洗濯槽の底面側に向かわせることが可能になる。
【００１４】
改質空気をより確実に気流に乗せて前記洗濯槽内へ導入させるためには、前記改質空気供給装置の改質空気供給口が、前記洗濯槽の底面側を向いて設けられていることや、前記改質空気供給装置の改質空気供給口が、前記洗濯槽の回転中心側を向いて設けられていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
このように構成した本発明によれば、前記ガイド機構を設けることで、前記洗濯槽が回転する際に発生する前記洗濯槽の上部開口側に上昇する気流を前記洗濯槽の底面側に向かわせることができ、前記洗濯槽内に流入した改質空気を前記洗濯槽内に満遍なく行き渡らせることが可能になる。したがって、強制循環させる送風機や風路を設けずとも、改質空気を前記洗濯槽内に満遍なく拡散させることができ、洗濯物の除菌・消臭を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態に係る洗濯機の構成を示す概略端面図。
【図２】同実施形態に係る洗濯機における改質空気発生装置の構成を示す概略端面図。
【図３】同実施形態に係る洗濯機の構成を示す概略平面図。
【図４】同実施形態に係る洗濯機におけるガイド機構の構成を示す概略端面図。
【図５】同実施形態に係る洗濯機におけるガイド機構の構成を示す拡大端面図。
【図６】第２実施形態に係る洗濯機におけるガイド機構の構成を示す概略端面図。
【図７】同実施形態に係る洗濯機におけるガイド機構の構成を示す拡大端面図。
【図８】同実施形態に係る洗濯機の構成を示す概略平面図。
【図９】第３実施形態に係る洗濯機におけるガイド機構の構成を示す概略端面図。
【図１０】同実施形態に係る洗濯機におけるガイド機構の構成を示す拡大端面図。
【図１１】同実施形態に係る洗濯機の構成を示す概略平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
＜第１実施形態＞
第１実施形態における洗濯機１００は、図１に示すように、洗濯槽開口部１ａを有する洗濯槽１と、洗濯槽１を収納するとともに、洗濯槽１に対して洗濯物を出し入れするための筐体開口部２ａを有する筐体２と、筐体２に設けられ、筐体開口部２ａを開閉する蓋体３と、洗濯槽１の上方に設けられ、洗濯槽１内部に改質空気を供給するための改質空気供給装置４と、洗濯槽１を回転可能に収納する水受槽５と、洗濯槽１の回転により洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ側に上昇する気流を、洗濯槽４の底面側に向かわせるガイド機構７とを備えたものである。
【００１９】
洗濯槽１は、上部に洗濯槽開口部１ａを有する有底円筒状をなし、側周壁に複数の通水孔（不図示）を有する。この洗濯槽１の回転軸は、略鉛直方向である。なお、洗濯槽１は、洗濯槽１の下部に設けられたモーター６によって回転する。
【００２０】
筐体２は、上部に筐体開口部２ａを有しており、この筐体開口部２ａが洗濯物の投入口としての機能を果たす。そして、筐体２の内部には回転可能な洗濯槽１と、洗濯槽１を収納する水受槽５と、洗濯槽１を回転させるためのモーター６と、改質空気供給装置４が配置されている。また、筐体２の上面には、例えばヒンジ等によって筐体開口部２ａを開閉可能とされた蓋体３が設けられている。
【００２１】
改質空気供給装置４は、図２に示すように、改質空気生成部４３と、改質空気生成部４３を収容し、外気吸入口４１と改質空気供給口４４とを有するケーシング４５と、外気吸入口４１と改質空気生成部４３の間に配置され、外気吸入口４１に外気を吸入させるための送風機４２とを備える。空気改質装置４は、送風機４２によって外気吸入口４１から吸入された外気を、改質空気生成部４３にてオゾン等の除菌性を有する気体に改質し、この改質された改質空気を、改質空気供給口４４から洗濯槽４の回転中心上方に供給する。
【００２２】
改質空気供給口４４は、洗濯槽１の底面側（斜め下方）を向いて設けられており、かつ、洗濯槽１の回転中心側（洗濯槽１の内側）を向いて設けられている。これにより、改質空気供給孔４４から出た改質空気は、洗濯槽１の回転中心付近に発生する下向きの気流に合流し易くなり、洗濯槽１内部に確実に供給されることになる。
【００２３】
改質空気供給装置４の送風機４２は、前記外気吸入口４１から外気を吸入し、その空気を改質空気生成部４３に送るとともに、当該改質空気生成部４３により生成された改質空気を改質空気供給口４４から洗濯槽１の回転中心上方に供給するためのものである。なお、送風機４２は、少なくとも改質空気生成部４３に外気を送る程度の出力容量を有するものであれば良い。このように、本実施形態の送風機４２は、改質空気を洗濯槽１内で強制循環させるための送風機ではないため、大きな出力容量を必要とせず、小型の送風機を用いることができる。
【００２４】
なお、水受槽５は、洗濯槽１を回転自在に収納するものであり、水受槽５の上部開口である水受槽開口部５ａは、洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａよりも上方に位置している。
【００２５】
蓋体３の下面には、図１、図３、図４に示すように、ガイド機構７が設けられている。このガイド機構７は、洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ側を向くガイド面８を有する。このガイド面８は、略断面形状が凹状に湾曲しており、洗濯槽１の回転方向に沿って、洗濯槽１と同心円状に設けられている。
【００２６】
なお、ガイド面８は、平面視において一部が欠けた部分円環形状であり（図３参照）、筐体開口部２ａの開口輪郭形状に対応する形状である。また、このガイド面８との関係において、改質空気供給装置４は、前記ガイド面８の周方向両端の間に配置されている。これにより、改質空気供給装置４の改質空気供給口３４から出た改質空気がガイド機構７により妨げられることが無く、改質空気を洗濯槽１内に確実に供給することができる。
【００２７】
また、図５に示すように、ガイド面８における洗濯槽１の中心側側辺部であるガイド面内側側辺部８ａは、洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａを形成する側壁の内側周面よりも洗濯槽１の回転中心側に設けられている。これにより、洗濯槽１内の上昇気流を確実に洗濯槽１の回転中心側に空気をガイドし、下方へ向かわせることができる。
【００２８】
次に、洗濯機１００の除菌・消臭運転について説明する。
【００２９】
洗濯槽１が高速回転する場合、例えば、脱水工程等のように洗濯槽１が毎分３００回転以上の場合には、洗濯槽１の側周壁近傍では回転方向且つ上向きの気流が発生する。この上向きの気流は、ガイド面８によって洗濯槽１の回転中心且つ下向きにガイドされる。また、洗濯槽１の回転によって、洗濯槽１の回転中心付近では下向きの気流が発生しているため、洗濯槽１の回転中心且つ下向きにガイドされた気流は下向きの気流に合流し、洗濯槽１の底面部に向かう。
【００３０】
そして、改質空気が洗濯槽１内に空気改質装置４の改質空気供給口４４から洗濯槽１の回転中心上方（洗濯槽開口部１ａ付近）に供給されると、当該改質空気は、ガイド面８により下向きとされた気流に乗って洗濯槽１の底面部に向かう。改質空気は底面部に到達すると径方向外側へ拡散し、洗濯槽１の側周壁近傍を上向きの気流に乗って上方に向かう。
【００３１】
上向きの気流に乗った改質空気は、ガイド面８によって洗濯槽１の回転中心付近にガイドされるため、再び洗濯槽１の回転中心付近を下向きの気流に乗って洗濯槽１の底面部に向かう。これにより、空気改質装置４から供給された改質空気を含む洗濯槽１内の空気は、洗濯槽１の外に漏れ出すことなく循環することで、洗濯槽１全体に行き渡る。
【００３２】
このように構成した洗濯機１００によれば、ガイド面８を設けることで、洗濯槽１が回転する際に発生する洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ側に上昇する気流を洗濯槽１の底面側に向かわせることができ、洗濯槽１内に流入した改質空気を洗濯槽１内に満遍なく行き渡らせることが可能になる。したがって、強制循環させる送風機や風路を設けずとも、改質空気を洗濯槽１内に満遍なく拡散させることができ、洗濯物又は洗濯槽１等の洗濯機内部の除菌・消臭を行うことができる。
【００３３】
＜第２実施形態＞
第２実施形態における洗濯機１００は、前記第１実施形態とはガイド機構７の構成が異なる。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同一又は対応する部材には同一の符号を付している。図６、図７において、改質空気供給装置４は図示しない。
【００３４】
第２実施形態におけるガイド機構７は、図６及び図７に示すように、筐体２の筐体開口部２ａに設けられている。
【００３５】
具体的にガイド機構７は、図７に示すように、筐体開口部２ａの側壁２１を、洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａより回転中心側まで延長することにより、当該側壁２１に一体形成されている。そして、ガイド機構７は、洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ側を向くガイド面８を有する。このガイド面８は、洗濯槽１の回転方向に沿って洗濯槽１と同心円状に設けられている。また、このガイド面８は、洗濯槽１の回転中心側において、略断面形状が凹状に湾曲したガイド傾斜面８ｂを有している。
【００３６】
なお、この実施形態では、図８に示すように、ガイド面８は、平面視において一部が欠けた部分円環形状である。また、このガイド面８との関係において、改質空気供給装置４は、前記ガイド面８の周方向両端の間に配置されている。これにより、改質空気供給装置４の改質空気供給口３４から出た改質空気がガイド機構７により妨げられることが無く、改質空気を洗濯槽１内に確実に供給することができる。
【００３７】
このように、筐体開口部２ａの側壁２１を洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ近傍まで延長した部分でガイド機構７を形成することによって、蓋体３にガイド機構７を設けた場合よりも、ガイド面８を洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ対してより近くに配置することができる。
【００３８】
このように構成した第２実施形態に係る洗濯機１００によれば、筐体２の開口部２ａにガイド面８を設け、ガイド面８が洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａに対してより近くに配置されることで、ガイド面８が、洗濯槽１が回転する際に発生する洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ側に上昇する気流を、洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａに近い位置で洗濯槽１の回転中心且つ下向きにガイドすることが可能になる。これにより、改質空気を、より漏れなく洗濯槽１内に行き渡らせることができ、洗濯物又は洗濯槽１等の洗濯機内部の除菌・消臭効率を向上させることができる。
【００３９】
＜第３実施形態＞
第３実施形態における洗濯機１００は、前記第１及び第２実施形態とはガイド機構７の構成が異なる。なお、第３実施形態において、第１及び第２実施形態と同一又は対応する部材には同一の符号を付している。図９、図１０において、改質空気供給装置４は図示しない。
【００４０】
第３実施形態におけるガイド機構７は、図９及び図１０に示すように、水受槽５の水受槽開口部５ａに設けられている。
【００４１】
具体的にガイド機構７は、図１０に示すように、水受槽５の水受槽開口部５ａを形成する側壁を洗濯槽１の回転中心側に延長して形成され、洗濯槽１の洗濯槽開口部１ａ側を向くガイド面８を有する。このガイド面８は、洗濯槽１の回転方向に沿って、洗濯槽１と同心円状に設けられている。また、このガイド面８は、洗濯槽１の回転中心側において、略断面形状が凹状に湾曲したガイド傾斜面８ｂを有している。
【００４２】
なお、この実施形態では、図１１に示すように、ガイド面８が、平面視において完全な円環形状である。これは、水受槽開口部５ａにガイド機構７を設けることで、ガイド機構７と改質空気供給装置４が上下方向で異なる位置に設けられているため、ガイド機構７が改質空気供給口４４からの改質空気供給路を妨げることが無い。したがって、部分的にガイド機構７を無くす必要が無く、全周にガイド面８を設けることができる。
【００４３】
ガイド面８は、洗濯槽１内に発生する上昇気流に加え、洗濯槽１と水受槽５の間に発生する上昇気流をガイドして洗濯槽１の回転中心側に向かわせ、かつ、略断面形状が凹状に湾曲しているガイド傾斜面８ｂによって下方に向かわせる。
【００４４】
このように構成した第３実施形態に係る洗濯機１００によれば、水受槽５の水受槽開口部５ａにガイド面８を設けることで、洗濯槽１内の上昇気流に加え、洗濯槽１と水受槽５の間に発生する上昇気流も確実に洗濯槽１の回転中心且つ下向きにガイドすることができる、これにより、改質空気を含む空気を、より漏れなく洗濯槽１及び水受槽５内に行き渡らせることができ、洗濯物又は洗濯槽１等の洗濯機内部の除菌・消臭効率が向上する。
【００４５】
＜その他の変形実施形態＞
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。例えば、水受槽５を設けずに、孔無しタイプの洗濯槽１が水受槽５を兼ねるような構造でも構わない。
【００４６】
また、ガイド機構７は、例えば、筐体開口部２ａに脱着可能な別体の部材で構成してもよい。このようなものであれば、洗濯機１００の設計変更をすることなく本発明の効果が得られる。
【００４７】
また、ガイド面８は、洗濯槽１の回転中心側に向かって下方に傾斜している断面形状が直線状のものでも良いし、少なくとも洗濯槽１の回転中心側に、下方に傾斜したガイド傾斜面８ｂを有するものであれば、凹状に湾曲したものの他、ガイド面８の断面形状は他の形状であっても構わない。
【００４８】
その他、本発明は前記実施形態に限られず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であるのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４９】
１００・・・洗濯機
１    ・・・洗濯槽
２    ・・・筐体
３    ・・・蓋体
４    ・・・空気改質装置
５    ・・・水受槽
６    ・・・モーター
７    ・・・ガイド機構
８    ・・・ガイド面
１ａ  ・・・洗濯槽開口部
２１  ・・・筐体開口部側壁
２ａ  ・・・筐体開口部
４１  ・・・外気吸入口
４２  ・・・送風機
４３  ・・・空気質制御装置
４４  ・・・改質空気供給口
４５  ・・・ケーシング
５ａ  ・・・水受槽開口部
８ａ  ・・・ガイド面側辺部
８ｂ  ・・・ガイド傾斜面
【図１】
2013116194.tif 000003
【図２】
2013116194.tif 000004
【図３】
2013116194.tif 000005
【図４】
2013116194.tif 000006
【図５】
2013116194.tif 000007
【図６】
2013116194.tif 000008
【図７】
2013116194.tif 000009
【図８】
2013116194.tif 000010
【図９】
2013116194.tif 000011
【図１０】
2013116194.tif 000012
【図１１】
2013116194.tif 000013