(57)【要約】【課題】断裁された用紙端部を含む用紙片を再断裁する場合に、再断裁された用紙片が収容容器の上部や収容容器以外の部分に付着することによる不具合を防止すること。【解決手段】記録媒体に関する情報及び装置の周囲の環境に関する情報の少なくとも一方に基づいて、用紙片が再断裁される際の断裁長さを決定し、用紙片が決定された長さに再断裁されるよう制御する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を、該記録媒体の一辺を含む一部とそれ以外とに断裁する第１の断裁部と、
前記第１の断裁部により断裁された前記記録媒体の一辺を含む一部を、前記一辺と該一辺に対向する辺とを横断するように断裁する第２の断裁部と、
前記第２の断裁部により断裁された記録媒体を収容する収容容器と、
前記記録媒体に関する情報及び用紙処理装置の周囲の環境に関する情報のうち何れか又は両方を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段が取得した情報に基づいて、前記第２の断裁部による断裁後の前記記録媒体の一辺を含む一部の前記一辺に沿う方向の長さを決定する断裁長さ決定手段と、
前記記録媒体の一辺を含む一部を、前記一辺に沿う方向の長さが前記断裁長さ決定手段により決定された長さになるように断裁すべく前記第２の断裁部を制御する制御手段と、を有する用紙処理装置。
【請求項２】
前記情報取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、前記第１の断裁部による断裁後の前記記録媒体の一辺を含む一部の前記一辺に直交する方向の長さに関する情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記情報取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、記録媒体の種類に関する情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記情報取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、記録媒体に付着した記録材料に関する情報を取得することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
前記情報取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、記録媒体の斤量に関する情報を取得することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
前記情報取得手段は、前記用紙処理装置内の環境に関する情報として、用紙処理装置の周囲の湿度に関する情報を取得することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
前記第２の断裁部は、回転可能に支持された回転刃と、
前期回転刃を回転駆動する回転駆動部と、を備え、
前記制御部は、前記断裁長さ決定手段により決定された長さに応じて、前記回転駆動部による前記回転刃の回転速度を制御することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項８】
前記第２の断裁部は、往復動可能に支持された往復刃と、
前記往復刃を往復動させる往復駆動部と、を備え、
前記制御部は、前記断裁長さ決定手段により決定された長さに応じて、前記往復駆動部による前記往復刃の往復動の周期を制御することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項９】
前記第１の断裁部により断裁された前記記録媒体の一辺を含む一部を前記第２の断裁部へ搬送する搬送手段を有し、
前記制御部は、前記記録媒体の一辺を含む一部の搬送速度を制御するよう前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項１０】
前記断裁長さ決定手段は、予め決められた第１の長さより短くならないように前記第２の断裁部により断裁される記録媒体の搬送方向の長さを決定することを特徴とする請求項１〜９の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項１１】
前記断裁長さ決定手段は、予め決められた、前記第１の長さより長い第２の長さより長くならないように前記第２の断裁部により断裁される記録媒体の搬送方向の長さを決定することを特徴とする請求項１０に記載の用紙処理装置。
【請求項１２】
前記第１の断裁部は、記録媒体を、該記録媒体の搬送方向に沿う方向の一辺を含む一部とそれ以外とに断裁することを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の用紙処理装置。
【請求項１３】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置に接続された、請求項１〜１２の何れか一項に記載の用紙処理装置と、を備え、
前記第１の断裁部は、前記画像形成装置によって画像が形成された記録媒体を断裁することを特徴とする画像形成システム。
【請求項１４】
前記画像形成装置によって形成された画像の余白を無くすよう設定することが可能な余白モード設定手段を有し、
前記制御手段は、前記余白モード設定手段によって余白を無くすよう設定された場合に、前記形成された画像の端部より内側において前記記録媒体を断裁するよう前記第１の断裁部を制御することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記画像形成装置に対して設けられていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の画像形成システム。
【請求項１６】
前記情報取得手段は、前記画像形成装置に対して設けられていることを特徴とする請求項１３〜１５の何れか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１７】
前記断裁長さ決定手段は、前記画像形成装置に対して設けられていることを特徴とする請求項１３〜１６の何れか一項に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙端部を断裁する断裁機構を有する用紙処理装置及びこれを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙に対して種々の処理を施す用紙処理装置において、用紙の端部から所定の幅の部分を断裁する構成を備えたものが知られている。この処理は、画像が形成された用紙の余白部を断裁することで余白なしの画像を形成する場合等に行われることが多い。具体的には、例えば図９の（ａ）に示すように、余白を残して画像Iが形成された用紙の端部から画像Ｉの端部の内側までの所定の幅ｗだけを断裁することで、余白なしの画像が形成された用紙を提供することができる。
【０００３】
このとき断裁された用紙片は、一般的には不要とされるので、収容容器に収容され、まとめて廃棄されることになる。収容容器にはその容積に収まる分だけ用紙片を収容することができ、センサー等を設けることで用紙片により収容容器が満杯となったことを検知することができる場合が多い。また、この場合は、センサー等によって収容容器が満杯となったことが検知されると、上記断裁動作を停止させ、使用者に収容容器の中身を廃棄するよう促す表示等がなされることが多い。
【０００４】
ところで、図９の（ａ）を参照すると、上記のように断裁された用紙片は、その幅がｗ、長さは用紙の一辺の長さと等しい長さとなるが、一般的にこの用紙片のアスペクト比は高く、即ち用紙片は細長くなるものである。
【０００５】
このような細長い用紙片が連続して収容容器に収容されていくと、収容容器内において、用紙片が存在しない無駄な空間が生まれ、やがて直ぐに収容容器の満杯検知がなされてしまうという問題があった。これにより、断裁動作が頻繁に中断されることによる生産性の低下や、収容容器の中身の廃棄という煩雑な動作の回数の増加等という問題が生じていた。
【０００６】
このような問題を解決すべく、一度断裁された細長い用紙片を図９の（ｂ）に示すように所定の長さＬ毎に再度断裁した上で収容容器に収容させるような構成を採用している。これにより、上述した収容容器内の無駄な空間は格段に減少し、収容容器が一度満杯になるまでに収容可能な用紙片の量も増加し、断裁動作の中断及び収容容器の中身の廃棄の頻度は低くなる。
【０００７】
類似する技術として、特許文献１には、カッターに供給する布地の長さを検出し、検出された長さが所定の長さより長い場合は、カッターにより断裁された布地を再度カッターへの供給側へ搬送し、当該再度供給された布地をカッターにより再度断裁させる断裁装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平７−３１４３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、断裁する用紙の種類や、用紙処理装置内の環境等によっては、再度断裁された用紙片が収容容器に落ちず、静電気力により収容容器以外の部分に貼り付いてしまうという課題が生じていた。このような現象が生じると、貼り付いた用紙片を回収することが困難になったり、用紙片が収容容器の満杯を検知するセンサーの部分に貼り付くことで誤った満杯検知がなされてしまう、等の問題が生じることになる。
【００１０】
本発明は上記課題を鑑みてなされたもので、断裁された用紙端部を含む用紙片を再断裁する場合に、再断裁された用紙片が収容容器の上部や収容容器以外の部分に付着することによる不具合を防止することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、記録媒体を、該記録媒体の一辺を含む一部とそれ以外とに断裁する第１の断裁部と、前記第１の断裁部により断裁された前記記録媒体の一辺を含む一部を、前記一辺と該一辺に対向する辺とを横断するように断裁する第２の断裁部と、前記第２の断裁部により断裁された記録媒体を収容する収容容器と、前記記録媒体に関する情報及び用紙処理装置の周囲の環境に関する情報のうち何れか又は両方を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段が取得した情報に基づいて、前記第２の断裁部による断裁後の前記記録媒体の一辺を含む一部の前記一辺に沿う方向の長さを決定する断裁長さ決定手段と、前記記録媒体の一辺を含む一部を、前記一辺に沿う方向の長さが前記断裁長さ決定手段により決定された長さになるように断裁すべく前記第２の断裁部を制御する制御手段と、を有する用紙処理装置である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記情報取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、前記第１の断裁部による断裁後の前記記録媒体の一辺を含む一部の前記一辺に直交する方向の長さに関する情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置である。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、前記情報取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、記録媒体の種類に関する情報を取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙処理装置である。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、前記情報取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、記録媒体に付着した記録材料に関する情報を取得することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の用紙処理装置である。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、前記情報取得手段は、前記記録媒体に関する情報として、記録媒体の斤量に関する情報を取得することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の用紙処理装置である。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、前記情報取得手段は、前記用紙処理装置内の環境に関する情報として、用紙処理装置の周囲の湿度に関する情報を取得することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の用紙処理装置である。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、前記第２の断裁部は、回転可能に支持された回転刃と、前期回転刃を回転駆動する回転駆動部と、を備え、前記制御部は、前記断裁長さ決定手段により決定された長さに応じて、前記回転駆動部による前記回転刃の回転速度を制御することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の用紙処理装置である。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、前記第２の断裁部は、往復動可能に支持された往復刃と、前記往復刃を往復動させる往復駆動部と、を備え、前記制御部は、前記断裁長さ決定手段により決定された長さに応じて、前記往復駆動部による前記往復刃の往復動の周期を制御することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の用紙処理装置である。
【００１９】
請求項９に記載の発明は、前記第１の断裁部により断裁された前記記録媒体の一辺を含む一部を前記第２の断裁部へ搬送する搬送手段を有し、前記制御部は、前記記録媒体の一辺を含む一部の搬送速度を制御するよう前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の用紙処理装置である。
【００２０】
請求項１０に記載の発明は、前記断裁長さ決定手段は、予め決められた第１の長さより短くならないように前記第２の断裁部により断裁される記録媒体の搬送方向の長さを決定することを特徴とする請求項１〜９の何れか一項に記載の用紙処理装置である。
【００２１】
請求項１１に記載の発明は、前記断裁長さ決定手段は、予め決められた、前記第１の長さより長い第２の長さより長くならないように前記第２の断裁部により断裁される記録媒体の搬送方向の長さを決定することを特徴とする請求項１０に記載の用紙処理装置である。
【００２２】
請求項１２に記載の発明は、前記第１の断裁部は、記録媒体を、該記録媒体の搬送方向に沿う方向の一辺を含む一部とそれ以外とに断裁することを特徴とする請求項１〜１１の何れか一項に記載の用紙処理装置である。
【００２３】
請求項１３に記載の発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に接続された、請求項１〜１２の何れか一項に記載の用紙処理装置と、を備え、前記第１の断裁部は、前記画像形成装置によって画像が形成された記録媒体を断裁することを特徴とする画像形成システムである。
【００２４】
請求項１４に記載の発明は、前記画像形成装置によって形成された画像の余白を無くすよう設定することが可能な余白モード設定手段を有し、前記制御手段は、前記余白モード設定手段によって余白を無くすよう設定された場合に、前記形成された画像の端部より内側において前記記録媒体を断裁するよう前記第１の断裁部を制御することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システムである。
【００２５】
請求項１５に記載の発明は、前記制御手段は、前記画像形成装置に対して設けられていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の画像形成システムである。
【００２６】
請求項１６に記載の発明は、前記情報取得手段は、前記画像形成装置に対して設けられていることを特徴とする請求項１３〜１５の何れか一項に記載の画像形成システムである。
【００２７】
請求項１７に記載の発明は、前記断裁長さ決定手段は、前記画像形成装置に対して設けられていることを特徴とする請求項１３〜１６の何れか一項に記載の画像形成システムである。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、断裁される用紙や、装置内の環境に応じて、細長い用紙片を再度断裁する際に適切な長さで断裁するので、再度断裁しない場合より多くの用紙片を収容容器に収容させつつ、再断裁された用紙片が収容容器の上部や収容容器以外の部分に付着することによる不具合を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１の実施の形態における用紙処理装置全体の構成を示す断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における用紙処理装置全体の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】用紙の端部を断裁する様子を示すイメージ図である。
【図４】用紙片を再断裁する様子を示す図である。
【図５】用紙処理制御部による用紙裁断制御の制御手順を示すフローチャートである。
【図６】用紙処理制御部による細断長さ決定処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態における画像形成システム全体の構成を示す断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態における画像形成システム全体の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】用紙の断裁についてのイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら本発明の第１の実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態における用紙処理装置全体の構成を示す断面図である。
【００３１】
用紙処理装置Ａは、搬送されてきた用紙の搬送方向両端部を断裁するスリッター７４、スリッター７４によって断裁された用紙片をさらに細断する細断部７５、細断部７５により細断された用紙片を誘導するシューター７６、シューター７６により誘導された用紙片が収容される収容容器７７等から構成されている。ここでは、スリッター７４が、用紙を一辺を含む一部とそれ以外とに断裁する第１の断裁部としての役割を果たす。また、細断部７５が、スリッター７４によって断裁された用紙の一辺を含む一部を、該一辺とこれに対向する辺とを横断するように断裁する第２の断裁部としての役割を果たす。
【００３２】
用紙は搬入ローラー対７１によって用紙処理装置Ａ内へ搬送される。ここで、用紙処理装置Ａには処理設定部７９が設けられている。処理設定部７９は、例えば操作部と表示部とからなり、使用者は、用紙を搬入させる前に、処理設定部７９において用紙の端部からどれだけの幅を断裁するかを設定しておく。また、処理設定部７９においては、搬入される用紙の種類、斤量、予め用紙に画像が形成されている場合の印字率等の情報を入力することができる。入力された情報に基づいて、後述する用紙片の断裁長さの制御が行われる。
【００３３】
用紙処理装置Ａ内へ搬送されてきた用紙は、分岐手段７２によって搬送路ａ方向に誘導され、その先端はストッパー７３に突き当てられる。
【００３４】
用紙の先端がストッパー７３に突き当てられることにより、用紙の斜行が修正される。その後、用紙は先後端が反転し、搬送が再開される。搬送が再開されると、用紙はスリッター７４によってその両端部が断裁される。用紙がストッパー７３に突き当てられ搬送が再開されてから直ぐにスリッター７４によってその両端部が断裁されるようにすることで、用紙の両端部に対して平行に断裁することが可能となる。
【００３５】
スリッター７４によって断裁された用紙片は、細断部７５へ送られ、後述する手順によって決められた長さ毎にさらに断裁される。細断部７５において断裁された用紙片は、シューター７６によって収容容器７７へ誘導される。収容容器７７に対しては、センサーＳ１が設けられている。センサーＳ１は、発光部と受光部とからなり、収容容器７７内が用紙片で満杯になったことを検知する。
【００３６】
一方、スリッター７４によって搬送方向両端部が断裁された用紙は、さらに搬送され、排出ローラー対７８によって用紙処理装置Ａ外へ排出される。
【００３７】
また、用紙処理装置Ａには用紙処理制御部８０が設けられており、上述した各構成の動作を制御する。さらに、用紙処理装置Ａ内には湿度検知部８１が設けられており、装置外の湿度を計測する。湿度検知部８１により計測された湿度の情報は、用紙処理制御部８０に送られる。用紙処理制御部８０は、この情報に基づいて、後述するように細断部７５による用紙片の断裁長さを制御する。
【００３８】
図２は、本実施の形態における用紙処理装置Ａ全体の電気的構成を示すブロック図である。図１に示す構成と同じ構成に対しては、図１と同じ符号を付している。用紙処理装置Ａは、スリッター７４、細断部７５、処理設定部７９、用紙処理制御部８０、湿度検知部８１、ＲＯＭ８３、ＲＡＭ８４、センサーＳ１等から構成されている。
【００３９】
用紙処理制御部８０は、用紙処理装置Ａの各部の動作を制御する制御手段としての役割を果たしている。用紙処理制御部８０には、処理設定部７９、湿度検知部８１、センサーＳ１のそれぞれから情報が送信され、これらの情報に基づいて、スリッター７４、細断部７５やその他の構成の動作制御が行われる。
【００４０】
ＲＯＭ８３には、各種のプログラム或いはデータが格納されており、用紙処理制御部８０はＲＯＭ８３からプログラム或いはデータを読み出して用紙処理装置Ａの各部を制御する。ＲＯＭ８３には、用紙の種類、斤量及び予め用紙に画像が形成されている場合の印字率の各情報に対応付けて、細断部７５による断裁長さの情報が予め記憶されている。この情報に基づいて、後述する用紙片の断裁長さの制御が行われる。
【００４１】
ＲＡＭ８４は、用紙処理制御部８０が上記各部の動作を制御する際に必要なプログラム或いはデータを一時的に記憶する場所である。
【００４２】
図３は、用紙処理装置Ａにおいて用紙の端部を断裁する様子を、図１の矢印Ｄ方向に見た図である。用紙Ｐは、ストッパー７３に突き当てられた後、矢印Ｅ方向に搬送される。そして、矢印Ｅ方向に搬送されながらスリッター７４によってその両端部Ｐａ及びＰｂが断裁される。両端部Ｐａ及びＰｂには、それぞれ用紙Ｐの１つの辺Ｚａ及びＺｂが含まれている。
【００４３】
スリッター７４は、１組の回転する刃７４ａ及び７４ｂからなり、刃７４ａ及び７４ｂはそれぞれ矢印Ｅに直交し用紙Ｐの表面に沿う方向に移動可能な構成となっている。刃７４ａ及び７４ｂは、予め処理設定部７９において設定された断裁幅ｗａ及びｗｂの値に応じて、図示しない駆動手段によってそれぞれ移動される。これにより、処理設定部７９において設定されたとおり正確に用紙の両端部Ｐａ及びＰｂが断裁される。
【００４４】
図４は、細断部７５の構成の詳細を示す図である。細断部７５は、図４の（ａ）に示すように、用紙片Ｐａ及びＰｂの進路に対応する位置に２箇所（７５ａ、７５ｂ）設けられている。
【００４５】
図４の（ｂ）は細断部７５ａが用紙片Ｐａを断裁する様子を示している。細断部７５ａは、固定刃７５１ａ、回転刃７５２ａ及び回転刃７５２ａ回転駆動するモーターＭ１ａからなる。
【００４６】
固定刃７５１ａは、支持部７５１１ａと刃部７５１２ａとからなり、回転刃７５２ａは、支持部７５２１ａと刃部７５２２ａとからなる。回転刃７５２ａの刃部７５２２ａは、支持部７５２１ａに対して螺旋状に取り付けられている。
【００４７】
スリッター７４によって断裁された用紙片Ｐａは、細断部７５ａに向かう方向に誘導され、落下してくる。そして、用紙片Ｐａは、固定刃７５１ａの刃部７５１２ａの位相と、モーターＭ１ａによって図の反時計方向に回転されている回転刃７５２ａの刃部７５２２ａの位相とが互いに重なる部分Ｘにおいて断裁される。
【００４８】
モーターＭ１ａによって所定の速度で回転刃７５２ａを回転させることで、落下する用紙片Ｐａを図９の（ｂ）に示すように所定の長さに連続して断裁することが可能である。
【００４９】
図９の（ｂ）には、用紙の一辺Ｚに直交する方向に断裁される例を示しているが、必ずしも断裁方向が用紙の一辺Ｚに直交している必要はない。細断部７５による断裁方向は多少なりとも斜行していても良く、少なくともその切り口が一辺Ｚからこれに対向する辺Ｚ’へ到達するように、即ち一辺Ｚと対向する辺Ｚ’とを横断するように断裁されれば良い。
【００５０】
また、モーターＭ１ａによる回転刃７５２ａの回転駆動速度は、用紙処理制御部８０によって制御することが可能であり、これにより用紙片Ｐａが断裁される長さＬを制御することが可能である。具体的には、断裁長さＬを長くする場合は、上記回転駆動速度を遅くするように制御する。
【００５１】
図４の（ｂ）においては細断部７５ａを例として示しているが、細断部７５ｂについても同様の構成を有しており、ＣＰＵ５０は、モーターＭ１ｂによる回転刃７５２ｂの回転駆動速度を制御することで、用紙片Ｐｂが断裁される長さを制御することが可能である。
【００５２】
細断部７５ａの他の構成例としては、図４の（ｃ）に示すように、往復刃７５３ａをモーターＭ２ａの駆動により図の左右方向に往復動させ、用紙片Ｐａを通すことにより用紙片Ｐａを断裁する構成が考えられる。このような構成の場合は、モーターＭ２ａによる往復刃７５３ａの往復動の周期を制御することで、用紙片Ｐａが断裁される長さを制御することが可能である。細断部７５ｂについても同様のことが言える。
【００５３】
また、細断部７５ａのさらに他の構成例としては、図４の（ｄ）に示すように、スリッター７４によって断裁された用紙片を細断部７５ａに向けて搬送するローラー状の搬送部材７５４ａと、搬送部材７５４ａを回転駆動するモーターＭ３ａとを設け、ＣＰＵ５０がモーターＭ３ａによる搬送部材７５４ａの回転駆動速度を制御する構成が考えられる。具体的には、断裁長さを長くする場合は、上記回転駆動速度を遅くするよう制御し、用紙片Ｐａの搬送速度を遅くする。細断部７５ｂについても同様のことが言える。
【００５４】
断裁長さの制御としては、上述した回転刃の回転駆動速度制御或いは往復刃の往復動周期制御と、用紙片Ｐａの搬送速度制御とを組み合わせても良い。
【００５５】
図５は、本実施の形態における用紙処理制御部８０による用紙細断制御の制御手順を示すフローチャートである。用紙処理制御部８０は、まずステップＳ１において、スリッター７４によって用紙を断裁するモードであるスリッターモードであるか否かを判断する。この判断は、処理設定部７９において用紙端部を断裁するとの設定がなされているか否かによって行われる。
【００５６】
スリッターモードではないと判断すると（ステップＳ１：Ｎｏ）、用紙処理制御部８０は、処理を終了する。一方、スリッターモードであると判断すると（ステップＳ１：Ｙｅｓ）、用紙処理制御部８０は、スリッター７４を動作させ、上述したように、搬送されてきた用紙の搬送方向両端部を断裁させる（ステップＳ２）。
【００５７】
そして、用紙処理制御部８０は、細断部７５において再断裁される際の用紙片の断裁長さを決定する処理を行う（ステップＳ３）。断裁長さ決定処理の詳細は後述する。再断裁される際の用紙片の断裁長さが決定されると、用紙処理制御部８０は、ステップＳ３において決定された長さの通りに用紙片を断裁するよう、細断部７５の動作を制御し（ステップＳ４）、処理を終了する。
【００５８】
ステップＳ４においては、ＣＰＵ５０は、図４の（ａ）及び（ｂ）に示す構成の場合は、細断部７５ａにおいてはモーターＭ１ａによる回転刃７５２ａの回転駆動速度を制御することにより、断裁長さを制御している。具体的には、ＣＰＵ５０は、断裁長さを長くする場合は、上記回転駆動速度を遅くするように制御する。図４の（ｃ）に示す構成の場合は、モーターＭ２ａによる往復刃７５３ａの往復動の周期を制御することにより、断裁長さを制御している。具体的には、ＣＰＵ５０は、断裁長さを長くする場合は、上記往復動の周期を長くするように制御する。図４の（ｄ）に示す構成の場合は、モーターＭ３ａによる搬送部材７５４ａの回転駆動速度を制御することにより、断裁長さを制御している。具体的には、ＣＰＵ５０は、断裁長さを長くする場合は、上記回転駆動速度を遅くし、用紙片Ｐａの搬送速度を遅くするように制御する。以上のことは、細断部７５ｂにおいても同様である。
【００５９】
ステップＳ３において決定された断裁長さに対応するモーターＭ１ａの回転駆動速度は、予め実験等により求められた用紙片Ｐａの落下速度と、回転刃７５２ａの中心部から刃部７５２２ａまでの距離とに基づいて求めることができる。断裁長さに対応するモーターＭ１ａの回転駆動速度は、予め算出しておき、断裁長さに対応付けてＲＯＭ８３に記憶させて、断裁長さ制御の際に読み出すようにしても良い。細断部７５ｂについても同様のことが言える。
【００６０】
ここで、ステップＳ３の断裁長さ決定処理について説明する。図６は、用紙処理制御部８０による断裁長さ決定処理の手順を示すフローチャートである。
【００６１】
用紙処理制御部８０は、まず始めに断裁長さを１００ｍｍに設定する（ステップＳ１１）。本実施の形態においては、細断部７５によって再断裁される用紙片の長さとして、１００ｍｍを最小の長さとして設定し、断裁長さを当該最小の長さから様々な条件に基づいて必要に応じて増加させていくことにより断裁長さを決定している。最小の長さを設定するのは、断裁長さが短すぎると、上述したように再断裁された用紙片が静電気力により様々な部分に貼り付き、不具合が起こるという課題が生じてしまうためである。
【００６２】
用紙処理制御部８０は、次に用紙処理装置Ａ内の湿度による補正を行う（ステップＳ１２）。具体的には、湿度検知部８１の計測結果が５０％Ｒｈ以上である場合は断裁長さを変更せず、５０％Ｒｈ未満である場合は断裁長さを５０ｍｍ増加させる。
【００６３】
用紙処理装置Ａ内の湿度が低く、乾燥している場合は、用紙片が電荷を蓄えやすくなり、静電気力が大きくなりやすいため、断裁長さを長くし用紙片に掛かる重力を大きくすることで、用紙片が貼り付くことなく確実に収容容器７７に収容されるようにしている。
【００６４】
湿度による補正が完了すると、用紙処理制御部８０は、補正の結果断裁長さが１５０ｍｍとなったか否かを判断する（ステップＳ１３）。湿度による補正の結果断裁長さが１５０ｍｍになった場合は（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、用紙処理制御部８０は、断裁長さを１５０ｍｍと決定し（ステップＳ１８）、断裁長さ決定処理を完了させる。
【００６５】
本実施の形態においては、細断部７５によって再断裁される用紙片の長さとして、１５０ｍｍを最大の長さと設定し、これを超えることがないように制御している。最大の長さを設定するのは、再断裁後の用紙片の長さが長すぎると、上述したように、収容容器７７内に無駄な空間ができ、用紙片の廃棄が頻繁に必要となる等の課題が生じてしまうためである。
【００６６】
一方、湿度による補正の結果断裁長さが１５０ｍｍになっていない場合は（ステップＳ１３：Ｎｏ）、用紙処理制御部８０は、続けて用紙の斤量による補正を行う（ステップＳ１４）。具体的には、処理設定部７９において入力された用紙の斤量の情報を参照し、用紙の斤量が１５０ｇ／ｍ２以上である場合は断裁長さを増加させず、用紙の斤量が１５０ｇ／ｍ２未満である場合は断裁長さを１０ｍｍ増加させる。
【００６７】
用紙の斤量が小さい場合は、用紙の斤量が大きい場合と比較して、細断部７５による断裁長さが同じときその質量が小さくなる。質量が小さいと、上述したように、用紙片が持つ電荷による静電気力の影響で用紙片が収容容器７７の周辺に貼り付き不具合が生じる可能性が高くなる。そこで、断裁する用紙の斤量が所定値より小さい場合は、細断部７５による断裁長さを長くするようにしている。断裁長さを長くすることで、再断裁後の用紙片の質量が増加し、用紙片が貼り付くことなく収容容器７７に確実に収容される。
【００６８】
用紙の斤量による補正が完了すると、用紙処理制御部８０は、次に用紙に対する印字率による補正を行う（ステップＳ１５）。印字率が０％〜２５％である場合は、断裁長さは増加させない。印字率が２６〜５０％である場合は、断裁長さを１０ｍｍ増加させる。印字率が５１％〜７５％である場合は、断裁長さを２０ｍｍ増加させる。印字率が７６％〜１００％である場合は、断裁長さを３０ｍｍ増加させる。印字率については、処理設定部７９における入力情報等を参照する。
【００６９】
用紙に付着したトナー等の記録材料が多い場合は、それだけ用紙片が持つ電荷が多くなり、静電気力が大きくなる。すると、上述したように、用紙片が収容容器７７の周辺に貼り付き不具合が生じる可能性が高くなる。そこで、断裁する用紙の印字率が大きいほど、細断部７５による断裁長さを長くするようにしている。断裁長さを長くすることで、細断部７５による断裁後の用紙片の質量が増加するので、用紙片が貼り付くことなく収容容器７７に確実に収容される。
【００７０】
用紙に付着したトナー量による補正が完了すると、用紙処理制御部８０は、次にスリッター７４によって断裁された用紙片の用紙端部と直交する幅の長さによる補正を行う（ステップＳ１６）。具体的には、処理設定部７９において設定された用紙片の幅の長さが２１ｍｍ〜３０ｍｍである場合は、断裁長さは増加させない。用紙片の幅の長さが１１ｍｍ〜２０ｍｍである場合は、断裁長さを１０ｍｍ増加させる。用紙片の幅の長さが１ｍｍ〜１０ｍｍである場合は、断裁長さを２０ｍｍ増加させる。
【００７１】
スリッター７４によって断裁された用紙片の幅の長さが短いほど、細断部７５による断裁長さが同じときその質量が小さくなる。質量が小さいと、上述したように、用紙片が持つ電荷による静電気力の影響で用紙片が収容容器７７の周辺に貼り付き不具合が生じる可能性が高くなる。そこで、スリッター７４によって断裁された用紙片の幅の長さが短いほど、細断部７５による断裁長さを長くするようにしている。断裁長さを長くすることで、細断部７５による断裁後の用紙片の質量が増加するので、用紙片が貼り付くことなく収容容器７７に確実に収容される。
【００７２】
用紙片の幅の長さによる補正が完了すると、用紙処理制御部８０は、ステップＳ１４〜ステップＳ１６までに行った断裁長さの補正により、断裁長さが１５０ｍｍに達したか否かを判断する（ステップＳ１７）。断裁長さが１５０ｍｍに達したと判断すると（ステップＳ１７：Ｙｅｓ）、用紙処理制御部８０は、断裁長さを１５０ｍｍと決定し（ステップＳ１８）、処理を終了する。
【００７３】
一方、断裁長さが１５０ｍｍに達していないと判断すると（ステップＳ１７：Ｎｏ）、用紙処理制御部８０は、次に用紙の種類による補正を行う（ステップＳ１９）。具体的には、用紙がコート紙以外の用紙である場合は、断裁長さは増加させない。用紙がコート紙である場合は、断裁長さを１０ｍｍ増加させる。
【００７４】
コート紙は、その表面にコート剤が塗布されており、一般に他の用紙と比較して電荷を持ち易い。そのため、上述したように、用紙片が持つ電荷による静電気力の影響で用紙片が収容容器７７の周辺に貼り付き不具合が生じる可能性が高くなる。そこで、コート紙を断裁する場合は細断部７５による断裁長さを長くするようにしている。断裁長さを長くすることで、細断部７５による断裁後の用紙片の質量が増加するので、用紙片が貼り付くことなく収容容器７７に確実に収容される。
【００７５】
用紙の種類による補正が完了すると、用紙処理制御部８０は、断裁長さ決定処理を完了させる。このときの断裁長さは、１００ｍｍに、ステップＳ１４〜ステップＳ１６及びステップＳ１９における増加分を全て加算した長さとなる。
【００７６】
以上が、断裁長さ決定処理の説明である。断裁長さが決定されると、用紙処理制御部８０は、図５のステップＳ４に戻り、決定された長さになるように用紙片を断裁するよう細断部７５の動作を制御する。
【００７７】
本実施の形態における用紙処理装置によれば、図５及び図６に示す制御を行うことで、スリッター７４によって断裁された用紙片をさらに断裁する場合に、断裁する用紙や環境に応じて適切な長さに断裁することが可能となる。これにより、再断裁後の用紙片が収容容器７７の周辺に静電気力によって貼り付くことによる不具合の発生を防ぐことができる。
【００７８】
以上が、本発明の第１の実施の形態についての説明である。次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施の形態においては、図７に示す通り、用紙処理装置Ａは画像形成装置Ｂに接続されており、画像形成システム１０００を構成している。用紙処理装置Ａについては第１の実施の形態において説明したものと同じものであり、詳細な説明は省略する。
【００７９】
画像形成装置Ｂは、電子写真方式を採用したタンデム型の画像形成装置であり、スキャナー部２２、プリンター部２４、給紙部３２、操作表示部２３等から構成されている。
【００８０】
スキャナー部２２は、自動原稿給紙装置２１、光学系２２ａ、ＣＣＤイメージセンサー２２ｂ等から構成されている。
【００８１】
プリンター部２４は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応したトナー像を形成する画像形成手段４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋと、各画像形成手段により形成されたトナー像が転写される中間転写ベルト３１、中間転写ベルト３１上のトナー像を用紙に転写する２次転写部３８、用紙に転写されたトナー像を定着する定着装置３４等から構成されている。
【００８２】
給紙部３２は、給紙トレイ３２ａ、３２ｂ等から構成されており、給紙部３２より適切な用紙が適切なタイミングにて給紙される。
【００８３】
操作表示部２３は、例えばタッチパネル方式の画面を備えており、ユーザーは画面上に表示されるアイコン等に触れることで、画像形成や用紙処理の内容に関する設定及び画像形成開始の指示等を行うことができる。
【００８４】
操作表示部２３において各種設定がなされた上で、画像形成開始の指示がなされると、自動原稿給紙装置２１により給紙された原稿に対して光が照射され、その反射光がＣＣＤイメージセンサー２２ｂに読み取られる。
【００８５】
読み取られた原稿の画像信号に基づいて、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像が形成され、各色のトナー像が重なるようにタイミングを合わせて中間転写ベルト３１に転写される。中間転写ベルト３１に転写されたトナー像は、２次転写部３８において、給紙部３２から給紙され搬送されてきた用紙に静電的に転写される。
【００８６】
用紙に転写されたトナー像は、定着装置３４によって熱及び圧力が加えられることにより用紙に定着され、用紙に画像が形成される。画像が形成された用紙は、排出ローラー対３９によって画像形成装置Ｂから排出される。
【００８７】
用紙の両面に画像を形成する場合は、定着装置３４によって用紙の表面に対してトナー像が定着されると、用紙は分岐手段３６によって反転経路３３ｂに向けて搬送され、搬送方向の先後端が反転される。先後端が反転された用紙は反転経路３３ｂを通り、２次転写部３８において用紙の裏面に形成される画像に対応したトナー像が転写され、定着装置３４によって裏面のトナー像が定着される。
【００８８】
そして、裏面にも画像が形成された用紙は、排出ローラー対３９によって画像形成装置Ｂから排出される。
【００８９】
画像形成装置Ｂから排出された用紙は、搬入ローラー対７１によって用紙処理装置Ａ内へ搬送される。画像形成後の用紙に対して用紙の搬送方向両端部を断裁するとの設定がなされている場合には、用紙処理装置Ａ内へ搬送されてきた用紙は、スリッター７４によって第１の実施の形態において説明したとおりにその両端部が断裁され、断裁された用紙片は細断部７５によってさらに断裁される。このとき、細断部７５によってさらに断裁される場合の断裁長さは、第１の実施の形態において説明したように後処理制御部８０が用紙情報及び環境情報に基づいて決定し、用紙片が当該決定された長さに断裁されるよう、第１の実施の形態と同様に細断部７５の動作を制御する。
【００９０】
一方、スリッター７４によって搬送方向両端部が断裁された用紙は、さらに搬送され、排出ローラー対７８によって用紙処理装置Ａ外へ排出される。
【００９１】
また、画像形成後の用紙に対して用紙の搬送方向両端部を断裁するとの設定がなされていない場合には、搬入ローラー対７１によって用紙処理装置Ａ内に搬入された用紙は分岐部７２によって搬送路ｂ方向に誘導され、そのまま排出ローラー対７８によって用紙処理装置Ａ外へ排出される。
【００９２】
図８は、本実施の形態における画像形成システム１０００全体の電気的構成を示すブロック図である。
【００９３】
画像形成装置Ｂは、スキャナー部２２、プリンター部２４、給紙部３２、操作表示部２３、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５１、ＲＡＭ５２、ＨＤＤ５３、Ｉ／Ｆ部６１、Ｉ／Ｆ部６２、湿度検知部８１等から構成されている。
【００９４】
ＣＰＵ５０は、画像形成装置Ｂの各部の動作をそれぞれ制御する。また、Ｉ／Ｆ部６２に接続されており、用紙処理装置Ａ内のＩ／Ｆ部８２を介して、用紙処理制御部８０に対して所定の制御をするよう指示することも可能となっている。
【００９５】
ＲＯＭ５１には、各種のプログラム或いはデータが格納されており、ＣＰＵ５０はＲＯＭ５１からプログラム或いはデータを読み出して画像形成装置Ｂの各部を制御する。
【００９６】
ＲＡＭ５２は、ＣＰＵ５０が上記各部の動作を制御する際に必要なプログラム或いはデータを一時的に記憶する場所である。
【００９７】
ＨＤＤ５３は、画像データ等を格納する場所である。スキャナー部２２によって読み取られた原稿画像のデータはＨＤＤ５３に格納される。
【００９８】
Ｉ／Ｆ部６１は、外部の端末６０と接続されており、ＣＰＵ５０はＩ／Ｆ部６１を介して端末６０と情報のやり取りを行う。これにより、端末６０において画像形成や用紙処理に関する情報を入力したり、画像形成開始の指示をすることも可能となっている。
【００９９】
湿度検知部８１は、画像形成装置Ｂ内の湿度を検知する。本実施の形態において湿度検知部８１によって画像形成装置Ｂ内の湿度を検知するのは、使用される用紙は画像形成装置Ｂの給紙部３２に収納されている用紙である場合が多いためである。しかしながらこれに限定されることはなく、装置外に保管されている用紙を用いることを想定し、湿度検知部８１によって画像形成装置Ｂの装置外の湿度を検知するようにしても良い。
【０１００】
用紙処理制御部８０は、Ｉ／Ｆ部８２を介して画像形成装置Ｂと接続されており、画像形成装置Ｂから送信された各種情報及び指示に基づいて、用紙処理装置Ａの各部の動作を制御することが可能である。
【０１０１】
本実施の形態においては、画像形成装置Ｂによって画像が形成された用紙に対して、用紙処理装置Ａが、第１の実施の形態において図１〜図６を用いて説明した制御と同様の制御を行う。
【０１０２】
本実施の形態では、図５に示すフローチャートのステップＳ１におけるスリッターモードであるか否かの判断は、端末６０或いは操作表示部２３において、画像形成システム１０００による成果物として用紙に対して余白が無い画像が形成されるようにする「余白無しモード」が選択されたか否かによって行われる。
【０１０３】
本実施の形態における画像形成システム１０００では、使用者が「余白無しモード」を選択した場合に、図９の（ａ）に示すように、まず画像形成装置Ｂによって用紙に対して余白Ｆを残して画像Ｉを形成し、その後用紙処理装置Ａによって画像Ｉに若干跨るようにして用紙を断裁することで余白Ｆが残らないような処理を行う。これにより、余白の無い画像が形成された用紙が出力される。
【０１０４】
また、図６に示すフローチャートのステップＳ１４〜ステップＳ１６及びステップＳ１９における判断は、端末６０或いは操作表示部２３において入力された用紙サイズ、用紙の種類、用紙の斤量、用紙に形成される画像のデータ等の情報に基づきそれぞれ行われる。特に、ステップＳ１６における断裁幅の大きさについては、用紙サイズと画像の大きさとのデータに基づいて求められ、判断が行われる。
【０１０５】
また、図６に示す断裁長さ決定処理については、第１の実施の形態と同様に、用紙処理制御部８０が行っても良いが、ＣＰＵ５０が断裁長さ決定処理を行い、決定された長さのとおりに用紙片を断裁するよう用紙処理制御部８０に指示をするようにしても良い。
【０１０６】
本実施の形態における画像形成システム１０００によれば、画像形成と断裁処理がオンラインで実行可能であり、使用者は少ない操作で余白が無い画像が形成された成果物を得ることができる。またこのとき、用紙処理装置Ａにおいて断裁された用紙片は、用紙の特性や装置内の環境等に応じた適切な長さで再度断裁された上で収容容器７７に収容されるので、多くの用紙片を収容容器７７に収容すると共に、用紙片が静電気力によって収容容器７７の周辺に貼り付くことを防止することが可能となる。
【０１０７】
用紙処理装置Ａが接続される画像形成装置Ｂは、図７に示すような電子写真方式のカラー画像形成装置に限らず、いかなる方式の画像形成装置を接続させても良い。
以上が、本発明の第２の実施の形態についての説明である。
【０１０８】
上記各実施の形態においては、画像が形成された用紙に対して、特に余白を無くすように用紙の端部を断裁し、断裁された用紙片を細断部７５においてさらに断裁する際の断裁長さの制御を、用紙情報や環境情報に基づいて行う例を示した。しかしながら、断裁される用紙には必ずしも画像が形成されている必要はなく、単に用紙に対して断裁処理を行う場合であっても本発明を適用することが可能である。さらには、余白を無くす「余白無しモード」が選択されているときのみに上述した制御を行うのではなく、用紙の一辺を含む一部を断裁する場合には適宜上述した制御を行うようにしても良い。
【０１０９】
また、図６に示す断裁長さ決定処理においては、断裁長さの最小値を１００ｍｍ、最大値を１５０ｍｍとそれぞれ設定しているが、これは一例に過ぎず、収容容器７７の形状等に基づいて適宜設定されるべきものである。
【０１１０】
また、図６に示す断裁長さ決定処理においては、用紙処理装置Ａ内の湿度、用紙の斤量、用紙の印字率、スリッター７４によって断裁された用紙片の幅の長さ及び用紙の種類に基づいて、断裁長さを決定していた。しかしながら、断裁長さを決定するにあたって必ずしも上記各条件を全て考慮しなければならないということはなく、上記各条件のうち必要と思われる１つ或いは複数の条件を考慮し、断裁長さを決定するようにしても良い。
【０１１１】
また、上記各実施の形態においては、用紙の搬送方向両端部を含む一部を断裁する場合を例に説明したが、図９の（ａ）に示すような用紙の搬送方向前端部を含む一部或いは後端部を含む一部を断裁する場合にも、本発明を適用することが可能である。そのためには、本発明のスリッターに相当する用紙の搬送方向前端部を含む一部或いは後端部を含む一部を断裁する構成と、これにより断裁された用紙片をさらに断裁する本発明における細断部に相当する構成とを設け、ＣＰＵ５０或いは用紙処理制御手段８０によって上述した手順で制御を行うようにすれば良い。
【０１１２】
その他、本発明は上記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明を逸脱しない限りにおいて異なる実施の形態を採用することも可能である。
【符号の説明】
【０１１３】
Ａ  用紙処理装置
７１  搬入ローラー対
２  分岐手段
７３  ストッパー
７４  スリッター
７５  細断部
７６  シューター
７７  収容容器
７８  排出ローラー対
７９  処理設定部
８０  用紙処理制御部
８１  湿度検知部
８２  Ｉ／Ｆ部
８３  ＲＯＭ
８４  ＲＡＭ
Ｂ  画像形成装置
２２  スキャナー部
２３  操作表示部
２４  プリンター部
３１  中間転写ベルト
３２  給紙部
３８  ２次転写部
３９  排出ローラー対
４０  画像形成手段（ＹＭＣＫ）
５０  ＣＰＵ
６０  端末
６１  Ｉ／Ｆ部
６２  Ｉ／Ｆ部
１０００  画像形成システム
Ｓ１  センサー
【図１】
2013215810.tif 000003
【図２】
2013215810.tif 000004
【図３】
2013215810.tif 000005
【図４】
2013215810.tif 000006
【図５】
2013215810.tif 000007
【図６】
2013215810.tif 000008
【図７】
2013215810.tif 000009
【図８】
2013215810.tif 000010
【図９】
2013215810.tif 000011