(57)【要約】【課題】ＥＭＩ特性を向上させることができる信号出力装置及び方法並びにこれを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明の画像形成装置は、画像形成装置として機能する機能部と、画像形成装置として機能するように機能部を制御する制御部と、を備え、制御部は、機能部を制御するための第１信号を生成する第１信号生成部と、第１信号より高周波数を有する予め設定されたパルス信号である第２信号を生成する第２信号生成部と、第１信号波形のエッジ区間に第２信号を合成して第３信号を生成する合成部と、第３信号を出力する出力部と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御信号である第１信号を生成する第１信号生成部と、
前記第１信号より高周波数を有する予め設定されたパルス信号である第２信号を生成する第２信号生成部と、
前記第１信号波形のエッジ区間に前記第２信号を合成して第３信号を生成する合成部と、
前記第３信号を出力する出力部と、を備えることを特徴とする信号出力装置。
【請求項２】
前記第１信号は、
ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号及びクロック（Ｃｌｏｃｋ）信号の少なくとも何れか一つの信号であることを特徴とする請求項１に記載の信号出力装置。
【請求項３】
前記エッジ区間は、
前記第１信号波形の上昇エッジ時点及び下降エッジ時点の少なくとも何れか一方のエッジ時点から予め設定された時間の間の区間であることを特徴とする請求項１又は２に記載の信号出力装置。
【請求項４】
前記エッジ区間は、
前記第１信号波形の上昇エッジ時点及び下降エッジ時点の少なくとも何れか一方のエッジ時点の予め設定された時間の前から前記少なくとも何れか一方のエッジ時点までの区間であることを特徴とする請求項１又は２に記載の信号出力装置。
【請求項５】
前記エッジ区間は、
前記第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から前記上昇エッジ時点までの区間及び前記第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の信号出力装置。
【請求項６】
前記エッジ区間は、
前記第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び前記第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から前記下降エッジ時点までの区間を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の信号出力装置。
【請求項７】
前記第２信号生成部は、
複数のデューティ比を有するパルス信号を生成することを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の信号出力装置。
【請求項８】
前記第２信号生成部は、
前記第１信号波形のエッジ時点に近づくほど、次第にデューティ比の増加するパルス信号を生成することを特徴とする請求項７に記載の信号出力装置。
【請求項９】
画像形成装置として機能する機能部と、
画像形成装置として機能するように前記機能部を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、請求項１乃至８の何れか一項に記載の信号出力装置を用いて前記機能部を制御するための信号を出力することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
信号出力装置における信号出力方法であって、
制御信号である第１信号を生成するステップと、
前記第１信号より高周波数を有する予め設定されたパルス信号である第２信号を生成するステップと、
前記第１信号波形のエッジ区間に前記第２信号を合成して、第３信号を生成するステップと、
前記第３信号を出力するステップと、を有することを特徴とする信号出力方法。
【請求項１１】
前記第１信号は、
ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号及びクロック（Ｃｌｏｃｋ）信号の少なくとも何れか一つの信号であることを特徴とする請求項１０に記載の信号出力方法。
【請求項１２】
前記エッジ区間は、
前記第１信号波形の上昇エッジ時点及び下降エッジ時点の少なくとも何れか一方のエッジ時点から予め設定された時間の間の区間であることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の信号出力方法。
【請求項１３】
前記エッジ区間は、
前記第１信号波形の上昇エッジ時点及び下降エッジ時点の少なくとも何れか一方のエッジ時点の予め設定された時間の前から前記少なくとも何れか一方のエッジ時点までの区間であることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の信号出力方法。
【請求項１４】
前記エッジ区間は、
前記第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から前記上昇エッジ時点までの区間及び前記第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間を含むことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の信号出力方法。
【請求項１５】
前記エッジ区間は、
前記第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び前記第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から前記下降エッジ時点までの区間を含むことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の信号出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号出力装置及び方法並びにこれを用いた画像形成装置に関し、より詳細には、低周波数信号波形のエッジ区間に高周波数のパルス信号を付加してＥＭＩ特性を向上させた信号出力装置及び方法並びにこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、コンピュータのような端末装置から生成された印刷データを記録用紙に印刷する装置を意味する。このような画像形成装置の例としては、コピー機やプリンタ、ファクシミリ又はそれらの機能を一つの装置に複合的に実現する複合機（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：ＭＦＰ）等が挙げられる。
【０００３】
画像形成装置には、内部の各種機能ユニットを制御するためのコントローラが備えられ、このようなコントローラは各種機能ユニットに制御信号を伝送して各種機能ユニットを制御する。このような制御信号には、数十ｋＨｚ以上の高い周波数を有する高周波数信号と、電源又はモータを制御するための数十ｋＨｚ以下の低い周波数を有する低周波数信号も存在する。
【０００４】
画像形成装置は、電子機器であるため、ＥＭＩ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）特性を満たすべきだが、従来では制御信号中の低周波数信号に対するＥＭＩ特定を高周波数信号に対するＥＭＩ特性と合わせるため、低周波数信号を出力するコントローラの出力端に大容量のキャパシタと高抵抗を用いてＥＭＩ特定を満たすようにした。
【０００５】
具体的に、信号のエッジ波形の上昇率及び下降率（Ｓｌｅｗ  ｒａｔｅ）がＥＭＩ特性に影響を及ぼすため、低周波数信号を出力するコントローラの出力端に大容量のキャパシタと高抵抗を用いて低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を低くした。
【０００６】
しかし、抵抗及びキャパシタだけで低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を低くするのには限界があり、低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を低くするためには、大容量のキャパシタ及び高抵抗が求められるということから、ＰＣＢ（Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏａｒｄ）面積を減らすことも容易でないという問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−０６１２８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、低周波数信号波形のエッジ区間に高周波数のパルス信号を付加することでＥＭＩ特性を向上させることができる信号出力装置及び方法並びにこれを用いた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためになされた本発明の一態様による信号出力装置は、制御信号である第１信号を生成する第１信号生成部と、前記第１信号より高周波数を有する予め設定されたパルス信号である第２信号を生成する第２信号生成部と、前記第１信号波形のエッジ区間に前記第２信号を合成して第３信号を生成する合成部と、前記第３信号を出力する出力部とを備える。
【００１０】
上記目的を達成するためになされた本発明の一態様による画像形成装置は、画像形成装置として機能する機能部と、画像形成装置として機能するように前記機能部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記機能部を制御するための第１信号を生成する第１信号生成部と、前記第１信号より高周波数を有する予め設定されたパルス信号である第２信号を生成する第２信号生成部と、前記第１信号波形のエッジ区間に前記第２信号を合成して第３信号を生成する合成部と、前記第３信号を出力する出力部と、を有する。
【００１１】
上記目的を達成するためになされた本発明の一態様による信号出力装置における信号出力方法は、制御信号である第１信号を生成するステップと、前記第１信号より高周波数を有する予め設定されたパルス信号である第２信号を生成するステップと、前記第１信号波形のエッジ区間に前記第２信号を合成して、第３信号を生成するステップと、前記第３信号を出力するステップと、を有する。
【００１２】
前記第１信号は、ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号及びクロック（Ｃｌｏｃｋ）信号の少なくとも何れか一つの信号であり得る。
前記出力部は、ＲＣフィルタ及びＣＲフィルタの少なくとも何れか一つに接続され得る。
前記エッジ区間は、前記第１信号波形の上昇エッジ時点及び下降エッジ時点の少なくとも何れか一方のエッジ時点から予め設定された時間の間の区間であり得る。
又は、前記エッジ区間は、前記第１信号波形の上昇エッジ時点及び下降エッジ時点の少なくとも何れか一方のエッジ時点の予め設定された時間の前から前記少なくとも何れか一方のエッジ時点までの区間であってもよい。
或いは、前記エッジ区間は、前記第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から前記上昇エッジ時点までの区間及び前記第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間を含み得る。
又は、前記エッジ区間は、前記第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び前記第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から前記下降エッジ時点までの区間を含んでもよい。
前記第２信号を生成するステップは、前記第１信号波形のエッジ時点に近づくほど、次第にデューティ比が増加するパルス信号を生成し得る。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置によれば、制御信号である低周波数信号波形のエッジ区間に高周波数のパルス信号を付加することでＥＭＩ特性を向上させることができる。そして、大容量のキャパシタ及び高抵抗を用いることなく低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を調節することができるため、コストを削減することができ、ＰＣＢ面積を減らすことができるようになる。また、ハードウェアを変更せずに高周波数のパルス信号が付加される区間や高周波数のパルス幅等のみを変更して低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を調節することができるため、ＥＭＩテストを進める際にデバッギング時間及び手間を減らすことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の制御部の構成を具体的に示す図である。
【図３】図１の制御部の回路図である。
【図４】図２の第１信号生成部及び第２信号生成部の入／出力情報を説明する図である。
【図５】図２の第１信号生成部及び第２信号生成部の入／出力情報を説明する図である。
【図６】信号出力装置から出力される出力信号の多様な例を示す図である。
【図７】信号出力装置から出力される出力信号の多様な例を示す図である。
【図８】信号出力装置から出力される出力信号の多様な例を示す図である。
【図９】信号出力装置から出力される出力信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を説明する図である。
【図１０】信号出力装置から出力される出力信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を説明する図である。
【図１１】本発明の一実施形態による信号出力方法を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態の具体例を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態による画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１によると、画像形成装置１００は、通信インターフェース部１１０と、ユーザインターフェース部１２０と、保存部１３０と、機能部１４０、及び制御部１５０を含む。
【００１８】
通信インターフェース部１１０は、画像形成装置１００を印刷制御端末装置（図示せず）と接続するために設けられ、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）及びインターネット網を通じて接続される形態だけではなく、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）ポートを通じて接続される形態、無線通信（例えば、ＧＳＭ(登録商標)、ＵＭＴＳ、ＬＴＥ等の無線通信）方式により接続される形態でも実現できる。
【００１９】
そして、通信インターフェース部１１０は、印刷制御端末装置（図示せず）からジョブデータ（例えば、印刷データやファクス送信データ）を受信し、画像形成装置１００で生成したジョブデータ（例えば、スキャンデータ、ファクス受信データ）を印刷制御端末装置に伝送する。
【００２０】
ユーザインターフェース部１２０は、画像形成装置１００がサポートする各種機能をユーザが設定又は選択できる複数の機能キーを備え、画像形成装置１００から提供される各種情報を表示する。ユーザインターフェース部１２０は、モニタやマウスを組み合わせて実現してよく、タッチパッド等のように入力と出力とが同時に実現される装置でも実現することができる。ユーザは、ユーザインターフェース部１２０で表示されるユーザインターフェースウィンドウを通じて画像形成装置１００の機能制御（例えば、印刷命令、コピー命令、スキャン命令、ファクス伝送命令等）を行うことができる。
【００２１】
保存部１３０は、画像形成装置の機能に用いられるデータを保存する。具体的に、保存部１３０は、後述の機能部１４０の機能実行過程中に用いられるジョブデータを保存する。このような保存部１３０は、画像形成装置１００内の保存媒体、及び外部保存媒体、例えば、ＵＳＢメモリを含むリムーバブルディスク（Ｒｅｍｏｖａｂｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ネットワークを通じたウェブサーバ（Ｗｅｂ  ｓｅｒｖｅｒ）等で実現される。
【００２２】
機能部１４０は、コピー、印刷、スキャン、ファクス伝送、ファクス受信等のような画像形成装置１００における機能を行う。具体的に、機能部１４０は、コピーとして機能するコピー処理部と、印刷として機能する印刷処理部と、スキャンとして機能するスキャン処理部と、ファクス伝送及びファクスとして機能するファクス処理部と、イメージを変換するイメージ処理部とを含み得る。このような機能部１４０は、制御部１５０から出力される第１信号に従って上述のような機能を行うことができる。
【００２３】
制御部１５０は、画像形成装置１００内の各構成に対する制御を行う。具体的に、制御部１５０は、機能部１４０を制御するための制御信号である第１信号を生成し、第１信号より高周波数を有するパルス信号である第２信号を生成し、第１信号波形のエッジ区間に、生成された第２信号を合成して第３信号を生成し、生成された第３信号（即ち、第２信号が合成された第１信号）を機能部１４０に伝送する。このような制御部１５０は、プロセッサコアと、第１信号生成部と、第２信号生成部と、合成部及び出力部を含むシステムオンチップ（ＳｏＣ）であり得る。制御部１５０の具体的な構成及び動作に対しては、図２を参照しながら説明する。ここで、システムオンチップとは、半導体ダイ（Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ  ｄｉｅ）や受動素子、フィルタ及びアンテナ、バッテリ等、既にハードウェア半導体設計資産（ＩＰ：Ｉｎｔｅｌｌｅｃｔｕａｌ  Ｐｒｏｐｅｒｔｙ、又はＩ／Ｏロジック）で開発されている従来部品を三次元パッケージ内に集積したものである。
【００２４】
上述のように、本実施形態による画像形成装置１００は、制御信号である低周波数信号波形のエッジ区間に高周波数のパルス信号を付加することで、ＥＭＩ特性を向上させることができる。そして、大容量のキャパシタ及び高抵抗を利用しなくても、低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を調節することができるため、コスト削減が可能になり、ＰＣＢ面積を減らすことができるようになる。また、ハードウェアを変更せずに高周波数のパルス信号が付加される区間や高周波数のパルス幅等のみを変更して低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を調節することができるため、ＥＭＩテストを進める際にデバッギング時間及び手間を減らすことができるようになる。
【００２５】
図１を説明する上で、本発明は、画像形成装置に適用されるものとして説明したが、低周波数信号を出力するコントローラを備える電子装置にも適用可能である。
【００２６】
図２は、図１の制御部の構成を具体的に示す図である。
【００２７】
図２によると、制御部２００（図１の１５０に対応）は、第１信号生成部２１０と、第２信号生成部２２０と、合成部２３０と、出力部２４０、及びプロセッサコア２５０で構成される。
【００２８】
第１信号生成部２１０は、第１信号を生成する。ここで、第１信号は、機能部１４０のモータ又は電源を制御するためのＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号、クロック（Ｃｌｏｃｋ）信号等の数十ｋＨｚ以下の低周波数を有する信号である。
【００２９】
第２信号生成部２２０は、第１信号より高周波数であり予め設定された高周波数を有するパルス信号である第２信号を生成する。具体的に、第２信号生成部２２０は、数十〜数百ＭＨｚ以上の周波数を有するパルス信号を生成する。また、第２信号生成部２２０は、複数のデューティ比（Ｄｕｔｙ  ｒａｔｅ）を有するパルス信号を生成する。このとき、第２信号生成部２２０は、第１信号波形のエッジ時点に近づくほど、次第にデューティ比が増加するパルス信号を生成する。第２信号生成部２２０の具体的な構成及び動作について、図３を参照しながら後述する。
【００３０】
合成部２３０は、第１信号波形のエッジ区間に第２信号を合成して第３信号を生成する。具体的に、合成部２３０は、第１信号のエッジ波形の上昇率及び下降率（Ｓｌｅｗ  ｒａｔｅ）を緩やかにするため、（１）第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間、及び／又は（２）第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間、低周波数信号である第１信号に高周波数信号である第２信号を合成する。或いは、合成部２３０は、（３）第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から第１信号波形の上昇エッジ時点まで、及び／又は（４）第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から第１信号波形の下降エッジ時点まで低周波数信号である第１信号に高周波数信号である第２信号を合成する。具現の際には、上述のような４つの区間のうち、（１）、（２）の何れか一方の区間、（３）、（４）の何れか一方の区間を選択して、後述する図６（ａ）及び図６（ｂ）、図７（ａ）及び図７（ｂ）のように、第１信号と第２信号とを合成する。
【００３１】
出力部２４０は、第３信号、即ち第２信号が合成された第１信号を出力する。具体的に、出力部２４０は、パッド（Ｐａｄ）のような出力端を含み、出力端を通じて合成部２３０で第２信号が合成された第１信号を出力する。出力部２４０の出力端には、ＲＣフィルタ又はＣＲフィルタ等で具現されるフィルタ部１０が接続される。本実施形態においては、高周波数のパルス信号が第１信号波形のエッジ領域に付加されるため、出力部２４０の出力端に接続されるＲＣフィルタ又はＣＲフィルタには、低容量のキャパシタ及び低抵抗を用いることができる。ここで、ＲＣフィルタ又はＣＲフィルタは、例えば、出力端と機能部１４０との間に直列配置される抵抗と、抵抗の後に出力端に対して並列接続されるキャパシタを有するローパスフィルタ回路構成である。
【００３２】
プロセッサコア２５０は、制御部２００内の各構成を制御する。具体的に、プロセッサコア２５０は、機能部１４０を制御するための低周波数制御信号である第１信号が生成されるように第１信号生成部２１０を制御する。そして、第１信号生成部２１０に生成される第１信号波形のエッジ区間に高周波数パルス信号である第２信号が合成されるように、第２信号生成部２２０及び合成部２３０を制御する。
【００３３】
図３は、図１の制御部の回路図である。
【００３４】
図３によると、制御部２００は、第１信号生成部２１０と、第２信号生成部２２０と、合成部２３０と、出力部２４０、及びプロセッサコア２５０で構成される。
【００３５】
第１信号生成部２１０は、プロセッサコア２５０から、図４に示すような第１信号の周波数情報及び位相情報等を含む設定値を受信し、受信した設定値に応じた低周波数信号である第１信号を生成する。
【００３６】
第２信号生成部２２０は、プロセッサコア２５０から、図４に示すような第２信号の周波数情報及び位相情報等を含む設定値を受信し、受信した設定値に応じた高周波数信号である第２信号を生成する。第２信号生成部２２０は、一つのチョッピング信号生成器を用いて構成され、図３に示すように、複数のチョッピング信号生成器（第１〜第３チョッピング信号生成器２２１、２２３、２２５）、及び第１ＭＵＸ（ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ）２２７を介して実現される。
【００３７】
複数のチョッピング信号生成器２２１、２２３、２２５は、プロセッサコア２５０から受信した設定値に応じて異なるデューティ比を有する高周波数のパルス信号を生成する。例えば、第１チョッピング信号生成器２２１は７５％のデューティ比を有するパルス信号を生成し、第２チョッピング信号生成器２２３は５０％のデューティ比を有するパルス信号を生成し、第３チョッピング信号生成器２２５は２５％のデューティ比を有するパルス信号を生成する。
【００３８】
図示した例においては、３つのチョッピング信号生成器を用いる場合に限って示して説明しているが、デューティ比を変更できるチョッピング信号生成器を一つ用いて第２信号生成部を具現することができ、２つ又は４つ以上のチョッピング信号生成器を用いて第２信号生成部を具現することもできる。
【００３９】
第１ＭＵＸ２２７は、複数のチョッピング信号生成器２２１、２２３、２２５から生成されたパルス信号を選択的に合成部２３０に出力する。具体的に、第１ＭＵＸ２２７は、複数のチョッピング信号生成器２２１、２２３、２２５からそれぞれ異なるデューティ比を有するパルス信号を受信し、プロセッサコア２５０から受信したチョッピング選択信号に応じて、第１信号波形のエッジ時点に近づくほど次第にデューティ比が増加するパルス信号が出力されるように、複数のチョッピング信号生成器２２１、２２３、２２５から生成されたパルス信号を選択的に出力する。
【００４０】
合成部２３０は、第１信号波形のエッジ区間に第２信号を合成し、第１信号に第２信号が合成された第３信号を生成する。具体的に、合成部２３０は、インバータ２３１と、第２ＭＵＸ２３３及び第３ＭＵＸ２３５で構成される。
【００４１】
インバータ２３１は、第２信号生成部２２０の信号を反転して出力する。
【００４２】
第２ＭＵＸ２３３は、第２信号生成部２２０の出力信号及びインバータ２３１の出力信号を受信し、プロセッサコア２５０の制御信号（Ｃｈｏｐ  Ｐｕｌｓｅ  Ｐｏｌ  ｓｅｌ）に応じて、第２信号生成部２２０の出力信号又はインバータ２３１の出力信号を選択的に出力する。
【００４３】
第３ＭＵＸ２３５は、第２ＭＵＸ２３３の出力信号及び第１信号生成部２１０の第１信号を受信し、プロセッサコア２５０の制御信号（Ｐｕｌｓｅ  ｓｅｌ）に応じて選択的に第１信号及び第２信号を出力する。具体的に、第３ＭＵＸ２３５は、第１信号波形のエッジ区間からは第２信号を出力し、エッジ区間以外の領域からは第１信号を出力する。即ち、第３ＭＵＸ２３５は、第１信号波形のエッジ区間では、第１信号と第２信号とを論理和する機能として作動し、第１信号波形のエッジ区間以外では、第１信号と第２信号とを論理積する機能で作動する。
【００４４】
ここで、エッジ区間は、後述する図６（ｂ）に示すように、（１）第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から上昇エッジ時点までの区間と第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間である。或いは、図６（ｃ）に示すように、（２）第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から下降エッジ時点までの区間である。また、図７（ａ）に示すように、（３）第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から第１信号波形の上昇エッジ時点までの区間及び第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から第１信号波形の下降エッジ時点までの区間であってもよい。或いは、図７（ｂ）に示すように、（４）第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間であってもよい。ここで、予め設定された時間とは、実験により最適化された時間として、時間単位の代わりに、第２信号に対するカウント数（第２信号のアップ／ダウン回数）を適用してもよい。
【００４５】
プロセッサコア２５０は、第１信号生成部２１０と、第２信号生成部２２０、及び合成部２３０に各種制御信号を提供し、第１信号波形のエッジ領域に第２信号が組み合わせられるように第１信号生成部２１０、第２信号生成部２２０、及び合成部２３０を制御する。
【００４６】
図２を説明する上で、各構成が制御部１５０の各構成であるものとして説明したが、図２の各構成は、別途の装置、例えば信号出力装置で具現することができる。このような信号出力装置は、数十ｋＨｚ以下の制御信号を出力するコントローラを備える電子装置である。
【００４７】
図４及び図５は、図２の第１信号生成部及び第２信号生成部の入／出力情報を説明する図である。
【００４８】
図４を参照すると、第１信号生成部２１０は、プロセッサコア２５０から、ＬＯＷＣＯＮ（ｘ）、ＬＯＷＣＬＫ（ｘ）、ＬＯＷＣＮＴ（ｘ）、ＬＯＷＷＩＤＴＨ（ｘ）の４つの制御信号を受信する。受信した４つの制御信号の具体的な種類及び機能については、図５に示したように、「ＣＯＮ」はパルスのオン／オフ、パルスがアイドル状態か又は処理中、及び第１クロックを含み、「ＣＬＫ」は第２クロック、「ＣＮＴ」はパルスサイクル値（期間）、「ＷＩＤＴＨ」はパルスデューティ値を示す。
【００４９】
そして、第１信号生成部２１０は、受信した４つの制御信号に応じて低周波数信号である第１信号を生成して合成部２３０に出力する。
【００５０】
第２信号生成部２２０は、プロセッサコア２５０から、Ｃｈｏｐ＿ＣＯＮ（ｘ）、Ｃｈｏｐ＿ＣＬＫ（ｘ）、Ｃｈｏｐ＿ＣＮＴ（ｘ）、Ｃｈｏｐ＿ＷＩＤＴＨ（ｘ）の４つの制御信号を受信する。受信した４つの制御信号の具体的な種類及び機能については、図５に示したように、「ＣＯＮ」はパルスのオン／オフ、パルスがアイドル状態か又は処理中、及び第１クロックを含み、「ＣＬＫ」は第２クロック、「ＣＮＴ」はパルスサイクル値（期間）、「ＷＩＤＴＨ」はパルスデューティ値を示す。
【００５１】
そして、第２信号生成部２２０は、受信した４つの制御信号に応じて高周波数信号である第２信号を生成して合成部２３０に出力する。
【００５２】
図２〜図４を説明する上で、第１信号生成部２１０とプロセッサコア２５０とが別途の構成であるものとして説明したが、第１信号生成部２１０の機能とプロセッサコア２５０の機能を組み合わせて一つの構成として具現することもできる。即ち、低周波数信号生成が可能なプロセッサコア２５０では、プロセッサコア２５０で生成された第１信号を用いる形態として具現可能である。
【００５３】
図６〜図８は、信号出力装置から出力される出力信号の多様な例を示す図である。
【００５４】
具体的に、図６（ａ）は第１信号の例であり、図６（ｂ）、図６（ｃ）、図７（ａ）、図７（ｂ）、及び図８は、合成部２３０の出力信号の多様な例を示す図である。
【００５５】
図６（ａ）を参照すると、第１信号はモータ又は電源を制御するための低周波数信号であるＰＷＭ信号である。
【００５６】
図６（ｂ）を参照すると、第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から上昇エッジ時点までの区間と第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間に高周波数信号である第２信号が付加されたことを確認することができる。
【００５７】
図６（ｃ）を参照すると、第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から下降エッジ時点までの区間に高周波数信号である第２信号が付加されたことを確認することができる。
【００５８】
図７（ａ）を参照すると、第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から第１信号波形の上昇エッジ時点までの区間及び第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から第１信号波形の下降エッジ時点までの区間に高周波数信号である第２信号が付加されたことを確認することができる。
【００５９】
図７（ｂ）を参照すると、第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間に第２信号が付加されたことを確認することができる。
【００６０】
図８を参照すると、第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から上昇エッジ時点までの区間と第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間に第１信号波形のエッジ時点に近づくほど、デューティ比が増加する第２信号が付加されたことを確認することができる。
【００６１】
図９及び図１０は、信号出力装置から出力される出力信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を説明する図である。
【００６２】
具体的に、図９（ａ）は、第１信号生成部２１０から生成された第１信号の波形図である。そして、図９（ｂ）は、第１信号に第２信号が付加されずに出力された場合に、出力部２４０の出力端における波形図である。更に、図９（ｃ）は、第１信号に第２信号が付加された場合の出力信号の波形図である。そして、図９（ｄ）は、第１信号に第２信号が付加されて出力された場合に、出力部２４０の出力端における波形図である。
【００６３】
図９（ｂ）と図９（ｄ）とを比較すると、第２信号が付加されずに出力された場合、出力信号のエッジ波形が高い上昇率及び下降率となる一方で、本実施形態により第１信号に第２信号が付加される場合、出力信号のエッジ波形が低い上昇率及び下降率となることが確認できる。
【００６４】
図１０は、図９（ｂ）の波形図と図９（ｄ）の波形図とをオーバーラップした図である。
【００６５】
図１０を参照すると、第２信号が付加されずに出力された場合、出力端の信号エッジの出力電位１０１０は高い上昇率及び下降率を有する一方で、本実施形態により高周波数信号である第２信号が第１信号に付加された場合、出力端の信号エッジの出力電位１０２０は低い上昇率及び下降率を有することを確認することができる。具体的に、図１０では、第２信号１０００のオン（Ｏｎ）区間で出力端の電圧低下が遅延され、出力端の信号エッジの出力電位は低い下降率を有することを確認することができる。
【００６６】
図１１は、本発明の一実施形態による信号出力方法を説明するフローチャートである。
【００６７】
図１１を参照すると、先ず、第１信号を生成する（Ｓ１１１０）。具体的に、モータ及び電源を制御するためのＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号、クロック（Ｃｌｏｃｋ）信号等の数十ｋＨｚ以下の低周波数を有する第１信号を生成する。
【００６８】
そして、第１信号より高周波数であり予め設定された高周波数を有するパルス信号である第２信号を生成する（Ｓ１１２０）。具体的に、数十ｋＨｚ〜数百ＭＨｚの周波数を有するパルス信号を生成する。このとき、第２信号は区間別に異なるデューティ比を有することができる。
【００６９】
そして、第１信号波形のエッジ区間に第２信号を合成して第３信号を生成する（Ｓ１１３０）。具体的に、第１信号波形のエッジ区間では第２信号を出力し、エッジ区間以外の領域では第１信号を出力する。ここで、エッジ区間は、図６（ｂ）に示すように、（１）第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から上昇エッジ時点までの区間と第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間である。或いは、図６（ｃ）に示すように、（２）第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から下降エッジ時点までの区間である。また、図７（ａ）に示すように、（３）第１信号波形の上昇エッジ時点の予め設定された時間の前から第１信号波形の上昇エッジ時点までの区間及び第１信号波形の下降エッジ時点の予め設定された時間の前から第１信号波形の下降エッジ時点までの区間であってもよい。或いは、図７（ｂ）に示すように、（４）第１信号波形の上昇エッジ時点から予め設定された時間の間の区間及び第１信号波形の下降エッジ時点から予め設定された時間の間の区間であってもよい。
【００７０】
そして、第３信号、即ち第２信号が合成された第１信号を出力する（Ｓ１１４０）。
【００７１】
従って、本実施形態による信号出力方法は、制御信号である低周波数信号波形のエッジ区間に高周波数パルス信号を付加することでＥＭＩ特性を向上させることができる。そして、大容量のキャパシタ及び高抵抗を用いることなく低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を調節することができるため、コストを削減が可能になり、ＰＣＢ面積を減らすことができる。また、ハードウェアを変更せずに高周波数のパルス信号が付加される区間や高周波数のパルス幅等のみを変更して低周波数信号のエッジ波形の上昇率及び下降率を調節することができるため、ＥＭＩテストを進める際にデバッギング時間及び手間を減らすことができるようになる。図１１のような信号出力方法は、図１の構成を含む画像形成装置又は図２の構成を含む信号出力装置上で実行され、その他の構成を含む画像形成装置又は信号出力装置上でも実行可能である。
【００７２】
以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲を逸脱しない範囲内で多様に変更実施することが可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１００    画像形成装置
１１０    通信インターフェース部
１２０    ユーザインターフェース部
１３０    保存部
１４０    機能部
１５０、２００    制御部
２１０    第１信号生成部
２２０    第２信号生成部
２２１    第１チョッピング信号生成器
２２３    第２チョッピング信号生成器
２２５    第３チョッピング信号生成器
２２７    第１ＭＵＸ（ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｒ）
２３０    合成部
２３１    インバータ
２３３    第２ＭＵＸ
２３５    第３ＭＵＸ
２４０    出力部
２５０    プロセッサコア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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