(57)【要約】【課題】圧着綴じの機構を変更することなく、シートを捲ったときに剥がれ難い圧着綴じを実現する。【解決手段】搬送されてきたシートを集積する分岐路２４１と、分岐路２４１に集積されたシート束２７２を複数個の圧着部２７０を有する歯型２６１によって加圧して綴じる綴じ具２１０を備えたシート処理装置であって、前記綴じ具２１０によってシート束２７２の角部２７２ｄを綴じる場合、前記圧着部２７０によって当該シート束２７２に形成される圧着痕２８１の長手方向と当該シート束２７２の角部２７２ｄの一辺とのなす角θが略３０〜６０度となるようにした。【選択図】図２２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されてきたシートを集積する集積手段と、
前記集積手段に集積されたシート束を複数個の圧着部によって加圧して綴じる綴じ手段と、
を備えたシート処理装置であって、
前記綴じ手段によってシート束の角部を綴じる場合、前記圧着部によって前記シート束に形成される圧着痕の長手方向と当該シート束の角部の一辺とのなす角が略３０〜６０度となること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
搬送されてきたシートを集積する集積手段と、
前記集積手段に集積されたシート束を複数個の圧着部によって加圧して綴じる綴じ手段と、
を備えたシート処理装置であって、
前記綴じ手段によってシート束の中央部を綴じる場合、前記圧着部によってシート束に形成される圧着痕の長手方向が綴じ側のシート束の一辺に対して略垂直であること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシート処理装置であって、
前記シートを捲る方向が前記圧着痕の長手方向に平行な場合、前記シートは全圧着痕に対してほぼ同時に接点を有し、
前記シートを捲る方向が前記圧着痕の長手方向に対して角度を有する場合、前記シートは少なくとも２つの圧着痕に対して接点を有すること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載のシート処理装置であって、
前記圧着部の長手方向の寸法が前記圧着痕と前記複数個所で接点を有するに足る長さに設定されていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
請求項３に記載のシート処理装置であって、
隣接する前記圧着部の間隔が、前記圧着痕とシート間において前記複数個所で接点を有するに足る間隔に設定されていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項６】
請求項３に記載のシート処理装置であって、
前記圧着部は、前記複数本の直線的な凸部を有する歯型部を複数備えていること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
請求項６に記載のシート処理装置であって、
前記歯型部は凸部とこれと噛み合う凹部とを備え、
前記圧着痕は前記歯型部の前記凸部と前記凹部との間に前記シート束を挟み込んで加圧することにより形成されること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項８】
請求項２に記載のシート処理装置であって、
前記圧着部は、前記複数の直線的な凸部とこれと噛み合う凹部とを有する歯型部を複数備え、
前記歯型部は前記中央部を対称軸として１個所若しくは複数個所に配置され、
前記圧着痕は前記歯型部の前記凸部と前記凹部との間に前記シート束を挟み込んで加圧することにより形成されること
を特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載のシート処理装置を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置及び画像形成システムに係り、特に用紙、転写紙、シートなどのシート状記録媒体（以下、本明細書では、特許請求の範囲を含め「シート」と称する。）に対して綴じ処理を実行するシート処理装置、このシート処理装置と、複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらのうち少なくとも２つの機能を複合して有するデジタル複合機などの画像形成装置とを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタあるいはデジタル複合機（MFP:Multi Function Peripheral）などの画像形成装置で画像が形成された後、装置外に排出されたシートを集積トレイに一旦集積し、整合した後、金属針を使用するステープラで綴じ処理をするシート後処理装置、所謂フィニッシャは広く知られている。この装置は画像形成後のシートに対して無人で、自動的に多数部の綴じ処理を実行するので、利便性に富み、効率的であることから広く普及している。
【０００３】
また、近年は金属針で綴じ処理を行わず、重ね合わせたシートを歯型によって加圧し、絞りを加えることによりシートの繊維同士を絡ませてシート同士を結合する綴じ具、あるいは半抜き加工、切曲げ、切り曲げて更に穴に通すなどの綴じ方の綴じ具を使用するハンドステープラも知られている。この種の綴じ具では、サプライ消費を抑制し、リサイクルも容易となり、さらには、金属針を使用していないのでそのままシュレッダにかけられるなどの利点があり、省資源に大きく効果を発揮する。なお、以下の説明において、重ね合わせたシートを一対の歯型（圧着型）によって加圧し、絞りを加えることによりシートの繊維同士を絡ませてシート同士を結合する綴じ方法を圧着綴じと称する。このような圧着綴じによる綴じ処理は、前記利点があることから、後処理を行うフィニッシャにおいても普及していくものと予想される。
【０００４】
しかしながら、圧着綴じは従来の金属針による綴じに比べると綴じの強度が弱く、綴じ処理を施したシート束を煩雑に扱うと綴じが取れてしまうことがある。そこで、例えば特開２００４−１５５５３７号公報（特許文献１）には、圧着綴じの綴じ強度を出すために綴じ処理を施すシート束の条件によって歯型の凹凸の数や配列を変更するようにした発明が提案されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、圧着綴じの場合、圧着綴じの絞り（歯型の加圧力）を強くすることにより圧着強度をある程度まで増すことは可能である。しかし、綴じ処理部を駆動するのに大きな力が必要になる。そのため、モータ及び絞り機構が大型化し、あるいは複雑化してしまい、フィニッシャのサイズアップ、コストアップを招く結果となってしまう。また、前記したようにある程度の強度まで増すことは可能といっても、金属針のステープルで綴じたときほどは強度を出すことはできない。
【０００６】
また、前記特許文献１記載の技術のように、歯型凹凸の数や配列を変更するようにすると、凹凸の数を変更する機構、凹凸の配列を変更する機構が必要となり、綴じ処理機構が複雑化してしまう。その結果、低コストの後処理機への搭載はサイズ的にもコスト的にも困難である。また、特許文献１記載の技術は、綴じの強度の強化を主眼としたもので、綴じ処理の剥がれ易さあるいは剥がれ難さについては特に考えられていない。なお、後述するが、綴じ強度が強いだけでは剥がれ難くはならない。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、圧着綴じの機構を変更することなく、シートを捲ったときに剥がれ難い圧着綴じを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、搬送されてきたシートを集積する集積手段と、前記集積手段に集積されたシート束を複数個の圧着部によって加圧して綴じる綴じ手段と、を備えたシート処理装置であって、前記綴じ手段によって用紙の角部を綴じる場合、前記圧着部によって用紙に形成される圧着痕の長手方向と当該用紙の角部の一辺とのなす角が略３０〜６０度となることを特徴とする。なお、前記以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明によって明らかにされる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、圧着綴じの機構を変更することなく、シートを捲ったときに剥がれ難い圧着綴じを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの２つの態様を示す図である。
【図２】図１におけるシート後処理装置の平面図である。
【図３】図１におけるシート後処理装置の正面図である。
【図４】図３における分岐爪がシート搬送状態であるときの分岐爪を中心とするシート後処理装置の要部を示す図である。
【図５】図３における分岐爪がシートをスイッチバックさせるとき分岐爪を中心とするシート後処理装置の要部を示す図である。
【図６】綴じ具の非綴じ時の状態を示す図である。
【図７】図６の綴じ具の綴じ時の状態を示す図である。
【図８】シート後処理装置でオンライン綴じを行う場合のイニシャル動作完了時の状態を示す動作説明図である。
【図９】図８の状態から１枚目のシートが画像形成装置より排紙され、シート後処理装置に搬入された直後の状態を示す動作説明図である。
【図１０】図９の状態からシート後端が入口ローラのニップから離脱して分岐路を超えたときの状態を示す動作説明図である。
【図１１】図１０の状態からシートをスイッチバックしてシートの搬送方向を整合するときの状態を示す動作説明図である。
【図１２】図１１の状態から分岐路に１枚目のシートを待機させ、次の２枚目のシートを搬入するときの状態を示す動作説明図である。
【図１３】図１２の状態から２枚目のシートが搬入されてきたときの状態を示す動作説明図である。
【図１４】図１３の状態から最終紙を整合してシート束を形成したときの状態を示す動作説明図である。
【図１５】図１４の状態から綴じ動作時を行うときの状態を示す動作説明図である。
【図１６】図１５の状態からシート束を排紙するときの状態を示す動作説明図である。
【図１７】綴じ具の歯型の一例を示す図である。
【図１８】シート束に圧着綴じが施された従来の圧着綴じの状態を示すシート束の要部正面図である。
【図１９】従来の圧着綴じにおけるシート束の圧着処理部の並びに対して垂直にシートを捲ったときの状態を示す図である。
【図２０】従来の圧着綴じにおけるシート束の圧着処理部の並びに対して平行にシートを捲ったときの状態を示す図である。
【図２１】従来の圧着綴じにおけるシート束の圧着処理部の並びに対して斜めにシートを捲ったときの状態を示す図である。
【図２２】圧着痕の並び方向が対角線に対して垂直になるような配列で圧着綴じを行うようにした実施例１における圧着痕の状態を示す説明図である。
【図２３】実施例１においてシート束の上端部に対して垂直にシートを捲ったときの状態を示す図である。
【図２４】実施例１においてシート束の上端部に対して平行にシートを捲ったときの状態を示す図である。
【図２５】実施例１においてシート束の上端部に対して斜め方向にシートを捲ったときの状態を示す図である。
【図２６】実施例２においてシート束に圧着綴じが施された状態を示すシート束の要部正面図である。
【図２７】実施例３においてシート束に圧着綴じが施された状態を示すシート束の要部正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、シート束のシートの捲り（剥がし）方向によって綴じ方向（複数本の圧着部（歯型）の方向）を決め、圧着綴じの機構を変更することなく剥がし難い圧着綴じを実現することを特徴とする。以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、前記以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明によって明らかになる。
【００１２】
図１は本発明の実施形態に係る画像形成システムの２つの態様を示す図である。本実施形態に係る画像形成システム１００は、画像形成装置１０１とシート処理装置としてのシート後処理装置（フィニッシャ）２０１とからなる。シート後処理装置２０１は、綴じ装置が画像形成装置１０１からシートを排出するシート搬送路内に設けられた所謂搬送路綴じ装置である。図１（ａ）は、画像形成装置１０１の搬送路内に設置された態様を、図１（ｂ）は搬送路外に設置された態様をそれぞれ示す。このシート後処理装置２０１は、搬送路内でシートを重ね合わせ整合する整合機能と、整合されたシート束を搬送路内で綴じる綴じ機能とを備えている。図１（ａ）の態様は画像形成装置１０１の胴内で後処理することから胴内処理装置とも呼ばれている。このように本実施形態に係るシート後処理装置２０１は小型で、画像形成装置１０１の形態に応じて胴内でも側面でも簡単に取り付け、あるいは配置することが可能である。
【００１３】
画像形成装置１０１は、画像処理部及び給紙部を含む画像形成エンジン部１０２と、画像読み取って画像データに変換する読み取りエンジン部１０３と、読み取りエンジン部１０３に読み取る原稿を自動的に送り込む自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１０４を備えている。図１（ａ）の態様では、画像形成後のシートの排出が画像形成装置１０１の胴内に排紙部が設けられ、図１（ｂ）の態様では、画像形成後のシートは画像形成装置１０１の外部に排紙部が設けられる。
【００１４】
図２は図１におけるシート後処理装置２０１の平面図、図３は正面図である。図２及び図３において、シート後処理装置２０１は、シート搬送路２４０に沿って入口側から入口センサ２０２、入口ローラ２０３、分岐爪２０４、綴じ具２１０及び排紙ローラ２０５を備えている。入口センサ２０２は、画像形成装置１０１の排紙ローラから排紙され、シート後処理装置２０１に搬入されたシートの先端、後端及びシートの有無を検知する。入口センサ２０２としては、例えば反射型の光センサが使用される。なお、反射型の光センサに代えて透過型の光センサを使用することもできる。入口ローラ２０３は、シート後処理装置２０１の入口に位置し、画像形成装置１０１の排紙ローラによって排紙されるシートを受け取り、綴じ具（ステープル装置）２１０内に搬入する機能を有する。また、後述するが、停止、回転、搬送量を制御可能な駆動源（駆動モータ）と、この駆動源を制御するＣＰＵ（不図示）も備えている。入口ローラ２０３は対となるローラとのニップに画像形成装置１０１側から搬送されてきたシートの先端部を突き当て、スキュー補正も行う。
【００１５】
入口ローラ２０３の後段には分岐爪２０４が配置されている。分岐爪２０４はシート後端を分岐路２４１に導くために設けられている。この場合には、シート後端が分岐爪２０４を越えた後、分岐爪２０４は図３において時計回り方向に回転し、シートを搬入方向と逆の方向に搬送する。これにより、シート後端側は分岐路２４１側に導かれる。分岐爪２０４は後述するが、ソレノイドによって駆動され、揺動動作を行う。なお、ソレノイドに代えてモータとすることもできる。分岐爪２０４は図３において反時計回り方向に駆動され、回転したとき、分岐路２４１の搬送面にシートあるいはシート束を押圧することが可能である。これにより分岐爪２０４はシートあるいはシート束を分岐路２４１で固定することができる。
【００１６】
排紙ローラ２０５はシート後処理装置２０１のシート搬送路２４０の最後段の出口直前に位置し、シートの搬送、シフト、排出を行う機能を有する。また、入口ローラ２０３と同様に排紙ローラ２０５の停止、回転、搬送量を制御可能な駆動源（駆動モータ）を備え、この駆動源は図示しない前記ＣＰＵによって制御される。排紙ローラ２０５のシフトはシフト機構２０５Ｍによって行われる。シフト機構２０５Ｍは、シフトリンク２０６、シフトカム２０７、シフトカムスタッド２０８及びシフトホームポジションセンサ２０９からなる。
【００１７】
シフトリンク２０６は排紙ローラ２０５の軸端２０５ａに設けられ、シフトの移動力を受ける。シフトカム２０７はシフトカムスタッド２０８を有し、回転をする円盤状の部品であり、この部品の回転によってシフトカムスタッド２０８を介しシフトリンク長穴部２０７ａに移動可能に挿入された排紙ローラ２０５をシート搬送方向と直交する方向に移動させる。この移動が所謂シフトである。シフトカムスタッド２０８はシフトリンク長穴部２０７ａと連動し、シフトカム２０７の回転運動を排紙ローラ２０５の軸方向の直動運動に変換する機能を有する。シフトホームポジションセンサ２０９はシフトリンク２０６の位置を検出し、シフトホームポジションセンサ２０９で検出した位置をホームポジションとし、このホームポジションを基準にシフトカム２０７の回転制御を実行する。この制御は前記ＣＰＵによって実行される。
【００１８】
綴じ具２１０は、シート端検知センサ２２０、綴じ具ホームポジションセンサ２２１及び綴じ具移動のためのガイドレール２３０を備えている。綴じ具２１０は、シート束ＰＢ（後述の実施例におけるシート束２７２に同じ）を綴じる機構で、所謂ステープラと称されるものである。本実施形態では一対の歯型２６１で挟み込み、加圧することによってシートを変形させ、シートの繊維を絡めて綴じる機能を備えたものである。この種の綴じは圧着綴じとも称される。この綴じ方式の他に、半抜き加工、切曲げ、切り曲げてさらに穴に通すなどの綴じ方の綴じ具を使用するハンドステープラも知られている。いずれにしてもサプライ消費を抑制し、あるいはリサイクルし易くし、そのままシュレッダにかけられるなどのことから省資源に大きく貢献する。そのため、シート後処理装置、所謂フィニッシャにおいても、金属針を使わず、圧着綴じのようにシート単体で綴じ処理が可能なステープラの搭載が望まれている。
【００１９】
なお、圧着綴じを行うハンドステープラとしては、例えば実公昭３６−１３２０６号公報に開示された綴じ具が公知であり、切り曲げてさらに穴に通して綴じるハンドステープラとしては、例えば実公昭３７−７２０８号公報に開示された綴じ具が公知である。
【００２０】
シート端検知センサ２２０はシートの側端を検出するセンサで、シートを揃えるときに、このセンサ検知位置を基準に揃える。綴じ具ホームポジションセンサ２２１はシート幅方向に移動可能な綴じ具の位置を検出するセンサで、最大サイズのシートが搬送されても邪魔にならない位置に綴じ具２１０が位置するポジションをホームポジションとし、その位置を検出する。ガイドレール２３０は綴じ具２１０がシート幅方向に安定して移動可能なように、その綴じ具２１０の移動をガイドするレールである。ガイドレール２３０は、綴じ具２１０がホームポジションから最小シートサイズのシートを綴じることができる位置までシート後処理装置２０１のシート搬送路２４０のシート搬送方向に直交する方向に移動可能なように設置されている。なお、綴じ具２１０は図示しない駆動モータを含む移動機構によってガイドレール２３０に沿って移動する。
【００２１】
シート搬送路２４０は受け入れたシートを搬送し、排出する搬送経路であって、シート後処理装置２０１の入口側から出口側まで貫通している。分岐路２４１はシートを反転搬送して（スイッチバックさせて）後端側から搬入される搬送路であり、搬送２４０から分岐している。分岐路２４１はシートを重ね合わせて整合するために設けられ、集積手段として機能する。突き当て面２４２は、分岐路２４１の末端に設けられ、シート後端を突き当て整合する基準面である。歯型２６１は、本実施形態では一対の凹凸が噛み合うような形状の加圧挟持材であり、シート束ＰＢを挟み込んで加圧し、圧着綴じを行う機能を有する。
【００２２】
図４及び図５は分岐爪２０４を中心とするシート後処理装置２０１の要部を示す図である。図４は分岐爪２０４がシート搬送にあるときの、図５はシートをスイッチバックさせるときの関連機構の詳細をそれぞれ示す。分岐爪２０４は、シートの搬送経路をシート搬送路２４０と分岐路２４１のいずれかに切り換えるために支軸２０４ｂに関して予め設定された角度範囲で揺動可能に設けられている。分岐爪２０４は図中の右側より受け入れたシートが抵抗なく下流側に搬送できる位置、すなわち図４の位置がホームポジションとなっており、スプリング２５１により常時図示反時計回り方向に弾性的に加圧されている。
【００２３】
スプリング２５１は分岐爪可動レバー部２０４ａに掛けられ、分岐爪可動レバー部２０４ａには分岐ソレノイド２５０のプランジャが連結されている。なお、分岐搬送路２４１と分岐爪２０４は図５の状態でシートが分岐搬送路２４１に搬送された後、図４の状態になると、分岐搬送路２４１内にあるシートを挟持状態で保持することができる。搬送経路の切り換えは、分岐ソレノイド２５０のＯＮ／ＯＦＦによって行われる。すなわち、分岐ソレノイド２５０をＯＮすると、分岐爪２０４は図５において矢印Ｒ１方向に回転し、シート搬送路２４０を閉鎖し分岐路２４１を開放することにより、分岐路２４１にシートを導くことができる。
【００２４】
図６及び図７は本実施形態に係る綴じ具２１０の詳細を示す図である。綴じ具２１０は、歯型２６１、加圧レバー２６２、リンク群２６３、駆動モータ２６５、偏心カム２６６及びカムホームポジションセンサ２６７を構成要素として含んでいる。歯型２６１は上下対となり噛み合う形状の加圧部材である。この歯型２６１は複数に組み合わせたリンク群２６３の作動端に位置し、動作端である加圧レバー２６２の加圧及び加圧解除動作によって接離する。
【００２５】
加圧レバー２６２は、回転する偏心カム２６６によって回動する。この偏心カム２６６は駆動モータ２６５より駆動力を与えられて回転し、カムホームポジションセンサ２６７の検知情報に基づいてカムの回転位置が制御される。回転位置は偏心カム２６６の回転軸２６６ａとカム表面との距離を規定し、この距離に基づいて加圧レバー２６２の押圧量が決まる。カムホームポジションセンサ２６７が偏心カム２６６の被検知対象であるフィラー２６６ｂを検知した位置がホームポジションである。図６に示すように、偏心カム２６６の回転位置がホームポジションにあるとき、歯型２６１は開いた状態となっている。この状態では、綴じ処理は不能であり、シート束の受け入れが可能な状態である。
【００２６】
シート束を綴じる場合には、図６に示した歯型２６１が開いた状態で、歯型２６１間にシート束を挿入し、駆動モータ２６５を回転させる。駆動モータ２６５が回転を開始すると、偏心カム２６６は図７中矢印Ｒ２方向へ回転する。この回転に応じて、偏心カム２６６のカム面が変位し、加圧レバー２６２は図中矢印Ｒ３方向に回転する。その回転力は、てこを利用したリンク群を介して力を増し、その作動端の歯型２６１に伝達される。
【００２７】
偏心カム２６６が一定量回転した時点で、上下の歯型２６１は噛み合い、シート束を挟み込み、加圧する。この加圧によってシート束は変形し、隣接した用紙同士の繊維が絡み合い、綴じられる。その後、駆動モータ２６５が逆回転し、カムホームポジションセンサ２６７の検知情報で停止する。これにより、上下の歯型２６１は図６の状態に戻り、シート束を移動させることが可能な状態となる。また、加圧レバー２６２はバネ性を有しており、過負荷が加わったときは撓んで、その過負荷を逃がすようになっている。
【００２８】
図８ないし図１６はシート後処理装置２０１の綴じ具２１０によるオンライン綴じの綴じ動作を示す動作説明図である。なお、各図において（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。また、本実施形態でオンライン綴じとは、図１に示すように画像形成装置１０１の排紙口にシート後処理装置２０１を設置し、画像形成装置１０１で画像形成されたシートをシート後処理装置２０１に連続的に受け入れて整合し、綴じ処理を行うことを言う。これに対して後述のマニュアル綴じとは、画像形成装置１０１から印字出力されたシート若しくは別途印字出力されたシートをシート後処理装置２０１の綴じ具２１０で綴じるものである。マニュアル綴じは画像形成装置１０１の排紙から一連の動作で綴じるものでないので、オフライン綴じに含まれる。
【００２９】
図８はオンライン綴じ動作のイニシャル動作完了時の状態を示す図である。画像形成装置１０１から画像形成されたシートの出力が開始されると、各部はホームポジションに移動し、イニシャル処理（動作）を完了する。図８はこのときの状態を示す。
【００３０】
図９は画像形成装置１０１から１枚目のシートＰ１が排紙され、シート後処理装置２０１に搬入された直後の状態を示す図である。画像形成装置１０１から１枚目のシートＰ１がシート後処理装置２０１に搬入される前に、シート後処理装置２０１のＣＰＵは画像形成装置１０１のＣＰＵから用紙処理の制御モードに関するモード情報とシート情報を受け取り、その情報に基づき、受け入れ待機状態になる。
【００３１】
制御モードには、ストレートモード、シフトモード及び綴じモードの３つのモードが設定されている。ストレートモードにおいては、受け入れ待機状態で入口ローラ２０３及び排紙ローラ２０５はシート搬送方向に回転を開始し、シートＰ１，・・・Ｐｎが順次搬送され、排出されて最終紙Ｐｎが排出された後、入口ローラ２０３及び排紙ローラ２０５は停止する。なお、ｎは２以上の正の整数である。
【００３２】
シフトモードにおいては、受け入れ待機状態で入口ローラ２０３及び排紙ローラ２０５は搬送方向に回転を開始する。シフト排紙動作は、１枚目のシートＰ１を受け入れて搬送し、１枚目のシートＰ１の後端が入口ローラ２０３を抜けたところで、シフトカム２０７が一定量回転し排紙ローラ２０５が軸方向に移動する。このとき１枚目のシートＰ１も排紙ローラ２０５の移動と共に移動する。また、１枚目のシートＰ１が排出されると、シフトカム２０７が回転してホームポジションに復帰し、次の２枚目のシートＰ２の搬入に備える。この排紙ローラ２０５のシフト動作を同じ部のｎ枚目（最終）のシートＰｎの排出が完了するまで繰り返す。これにより、１部（１冊）分のシート束ＰＢが一方にシフトした状態で排紙され、積層される。次の部の１枚目のシート１Ｐが搬入された場合、シフトカム２０７は前の部とは逆方向に回転し、シートＰ１は前の部とは逆側に移動し、排出される。
【００３３】
綴じモードにおいては、受け入れ待機状態で入口ローラ２０３は停止しており、排紙ローラ２０５が搬送方向に回転を開始する。また、綴じ具２１０はシート幅より一定量退避した待機位置に移動して待機する。この場合、入口ローラ２０３はレジストローラとしても機能する。すなわち、１枚目のシートＰ１がシート後処理装置２０１に搬入され、シート先端は入口センサ２０２により検知され、さらに入口ローラ２０３のニップに突き当たる。そして、１枚目のシートＰ１は、突き当たった位置からさらに一定量の撓みを生じさせる距離だけ画像形成装置１０１の排紙ローラ１０２によって搬送される。前記距離搬送された後、入口ローラ２０３の回転が開始される。これにより１枚目のシートＰ１のスキュー補正が行われる。図９（ａ）及び（ｂ）はこのときの状態を示す。
【００３４】
図１０はシート後端が入口ローラ２０３のニップから離脱して分岐路２４１を超えたときの状態を示す図である。１枚目のシートＰ１の搬送量は、シート後端の入口センサ２０２による検知情報に基づいてカウントされ、シート搬送位置の位置情報はＣＰＵ２０１ａによって把握されている。シート後端が入口ローラ２０３のニップを通過したら、入口ローラ２０３は次の２枚目のシートＰ２の受け入れのために回転を停止する。それと同じタイミングでシフトカム２０７が図１０の矢印Ｒ４方向（図示時計回り方向）に回転し、１枚目のシートＰ１をニップした状態で排紙ローラ２０５は軸方向に移動を開始する。これにより１枚目のシートＰ１は図１０において矢印Ｄ１方向に斜行しながら搬送される。その後、綴じ具２１０に併設又は組み込まれたシート端検知センサ２２０がシートＰの側端部を検知すると、シフトカム２０７は停止し、次いで逆転し、シート端検知センサ２２０がシートＰの非検知状態でシフトカム２０７は停止する。そして、前記動作が完了し、シート後端が分岐爪２０４先端を通過した所定の位置で排紙ローラ２０５は停止する。
【００３５】
図１１はシートＰ１をスイッチバックしてシートＰ１の搬送方向を整合するときの状態を示す図である。図１０の状態から分岐爪２０４を図示矢印Ｒ５方向に回転させ、搬送経路を分岐路２４１に切り換えた後、排紙ローラ２０５を逆回転させる。これにより１枚目のシートＰ１は矢印Ｄ２方向にスイッチバックされ、シート後端が分岐路２４１に搬入され、さらに、突き当て面２４２に突き当てられる。このシート後端の突き当てによりシート後端は突き当て面２４２を基準に揃えられる。１枚目のシートＰ１が揃えられると、排紙ローラ２０５は停止する。このとき、排紙ローラ２０５は１枚目のシートＰ１が突き当て面２４２に突き当たるとスリップし、搬送力が付与されないようになっている。すなわち、１枚目のシートＰ１がスイッチバックして突き当て面２４２に突き当たり、シート後端が突き当て面２４２を基準に揃えられると、それ以上、搬送されてシートが座屈しないように設定されている。
【００３６】
図１２は分岐路２４１に１枚目のシートＰ１を待機させ、次の２枚目のシートＰ２を搬入するときの状態を示す図である。先行の１枚目のシートＰ１が突き当て面２４２を基準に揃えられた後、分岐爪２０４を図示矢印Ｒ６方向に回転させる。これにより分岐路２４１に位置しているシート後端を分岐爪２０４の下面である接触面２０４ｃが分岐路２４１の表面に強力に押さえ付け、動かない状態にして待機する。後行の２枚目のシートＰ２が画像形成装置１０１から搬入されてくると、先行の１枚目のシートＰ１と同様に入口ローラ２０３でスキュー補正を行う。次いで、入口ローラ２０３の回転が開始するのと同時に排紙ローラ２０５も搬送方向に回転を開始する。
【００３７】
図１３は２枚目のシートＰ２が搬入されてきたときの状態を示す図である。図１２の状態から２枚目のシートＰ２、さらに３枚目以降のシートＰ３，・・・，Ｐｎが搬送されてきたときも、図１０及び図１１に示した動作を実行し、順次、画像形成装置１０１から搬送されてくるシートを予め設定した位置に移動させて重ね合わせ、整合状態のシート束ＰＢをシート搬送路２４０内にスタック（集積）する。
【００３８】
図１４は最終紙Ｐｎを整合してシート束ＰＢを形成したときの状態を示す図である。最終紙Ｐｎを整合状態のシート束ＰＢとして動作完了したら、排紙ローラ２０５を一定量搬送方向に回転させ停止する。この動作でシート後端を突き当て面２４２に突き当てたときに発生した撓みを解消させる。その後、分岐爪２０４を図示矢印Ｒ５方向に回転させ、接触面２０４ｃを分岐路２４１から離間させることによりシート束ＰＢへの加圧力を開放する。これによりシート束ＰＢは分岐爪２０４による拘束力が解除され、排紙ローラ２０５による搬送が可能となる。
【００３９】
図１５は綴じ動作時の状態を示す図である。図１４の状態から排紙ローラ２０５を搬送方向に回転させ、綴じ具２１０の歯型２６１の位置とシート束ＰＢの綴じ位置が一致する距離分シート束ＰＢを搬送し、その位置で停止させる。これによりシート束ＰＢの搬送方向の加工位置が歯型２６１の搬送方向の位置と合致する。そして、綴じ具２１０を綴じ具２１０の歯型２６１の位置とシートの加工位置が一致する距離分だけ図示矢印Ｄ３方向に移動させ、停止する。これによりシート束ＰＢの幅方向の加工位置が歯型２６１の位置と搬送方向及び幅方向で合致することになる。このとき、分岐爪２０４は図示矢印Ｒ６方向に回転し、シート受け入れ状態に復帰する。その後、駆動モータ２６５をＯＮし、歯型２６１によってシート束ＰＢを加圧し、絞ることによって圧着綴じを行う。なお、本実施形態では、圧着綴じを行う綴じ具２１０を使用した例を例示しているが、半抜き加工、切曲げ、切り曲げてさらに穴に通すなどの綴じ方の綴じ具を使用しても良いことは言うまでもない。
【００４０】
図１６はシート束ＰＢを排紙するときの状態を示す図である。図１５に示したようにして綴じられたシート束ＰＢは、排紙ローラ２０５の回転により排出される。シート束ＰＢが排出され後、シフトカム２０７を矢印Ｒ７方向に回転させ、ホームポジション（図８の位置）に復帰させる。これと並行して綴じ具２１０を図示矢印Ｄ４方向に移動させ、ホームポジション（図８の位置）に復帰させる。これにより、１部（１冊）のシート束ＰＢの整合動作を綴じ動作が完了する。次の部がある場合には、図８から図１６の動作を繰り返し、同様にして圧着綴じされた一部のシート束ＰＢを作成する。
【実施例１】
【００４１】
圧着綴じ装置の概略は図１ないし図１６を参照して説明した通りである。以下、実施例１の詳細について説明する。実施例１はシート束の角部に対して圧着綴じを行う場合の例である。
【００４２】
図１７は、綴じ具の歯型の一例を示す図である。綴じ具２１０の歯型２６１は一対で構成され、同図（ａ）は一対の歯型２６１のうち一方の歯型２６１の正面図、同図（ｂ）は同図（ａ）の平面図である。本実施形態では、歯型２６１は第１ないし第３の３つの歯型部２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃを備え、それぞれの歯型部２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃは凸部２７０ａと凹部２７０ｂを有している。一方、対となる他方の歯型は図示していないが、凸部と凹部を有し、前記第１ないし第３の３つの歯型部にそれぞれ噛み合う第４ないし第６の歯型部を備えている。圧着綴じの場合には、図１７に示す一方の歯型２６１の凸部２７０ａに対して他方の歯型の凹部２７０ｂが噛み合い、一方の歯型の凹部２７０ｂに対して他方の歯型の凸部２７０ａが噛み合うようになっている。
【００４３】
ここでは、第１ないし第３の３つの歯型部２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃに噛み合う他方の歯型部は、各歯型部においてそれぞれ凹部を３つ備え、第１ないし第３の歯型部２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃの凸部２７０ａがシート束を挟んで各凹部２７０ｂに噛み合う。これにより、第１ないし第３の歯型部２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃにおいて各３本、計９本の圧着痕２８０が形成されるようになっている。なお、図１７において符号２７０は綴じ具２１０の凸部２７０ａ先端の圧着部を示し、この圧着部２７０で圧着痕２８０が形成される。
【００４４】
図１８はシート束に圧着綴じが施された状態を示すシート束の要部正面図である。図１８に示すようにシート束２７２（Ｐ）の正面視左上のコーナには、綴じ具２１０によって圧着綴じが施されている。圧着された個所が圧着処理部２７１である。図１７に示した綴じ具２１０を使用していることから、第１ないし第３の歯型部２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃの各歯型部で形成された９本の圧着痕２８０によって綴じられている。９本の圧着痕２８０は、第１ないし第３の歯型部２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃの各歯型部で各３本の圧着痕２８０が形成され、これが１つのブロックとなり、３個で計９本の圧着痕２８０となっている。言い換えれば、９本の圧着部２７０によって形成される圧着痕２８０による圧着綴じが施されている。
【００４５】
以下、図１８に示した圧着綴じの状態で、シート束２７２を捲る方向による圧着処理部２７１の剥がれ易さ若しくは剥がれ難さの相違について説明する。  
図１７に示したように圧着部２７０は９個平行に配列され、綴じ具２１０の歯型２６１によってシート束２７２を挟んで加圧することにより９個の圧着痕２８０を形成する。図１９、図２０及び図２１にシートを捲る方向と圧着部Ａとの接点（シートが圧着痕の部分で剥がれていく個所）との状態を示す。
【００４６】
図１９におけるＢ、図２０におけるＢ’、図２１におけるＢ”は、それぞれシートを捲った際にシートのシート束２７２に対する剥がれ個所を示し、この剥がれ個所Ｂ’，Ｂ”と圧着痕２８０との間の接点Ｃ，Ｃ’，Ｃ”から剥がれていく。すなわち、接点Ｃ，Ｃ’，Ｃ”はシートがシート束２７２から剥がれていく個所であり、この接点Ｃ，Ｃ’，Ｃ”には、シート束２７２からシートが剥がれる力が働いている。
【００４７】
図１９は、シート束２７２の圧着処理部２７１の並び（矢印Ｄ４方向）に対して垂直（圧着痕２８０の長手方向に対して平行：矢印Ｄ１方向）にシートを捲ったときの状態を示す図である。この場合、剥がれ個所（を結ぶ線）Ｂは圧着処理部２７１の並びに対して平行になり、接点Ｃが剥がれ個所（を結ぶ線）Ｂ上に９個所あるので、剥がれる力は分散され、１つの圧着痕２８０に掛かる剥がれ力は小さくなる。その結果、シートはシート束２７２から剥がれ難くなる。
【００４８】
図２０は、シート束２７２の圧着処理部２７１の並び（矢印Ｄ４方向）に対して平行（圧着痕２８０の長手方向に対して垂直：矢印Ｄ２方向）にシートを捲ったときの状態を示す図である。この場合、剥がれ個所Ｂ’は圧着処理部２７１の並びに対して平行になり（圧着痕２８０の長手方向に対して垂直）、図２０から分かるように一番右側の圧着痕２８０Ａにのみ接点Ｃ’がある。この場合、１つの圧着痕２８０Ａの長手方向の全長が接点となるが、当該全長は圧着処理部２７１の並びの寸法に対して大幅に小さい。そのため、９個所ある圧着痕２８０のうち、１つの圧着痕２８０Ａのみに剥がれる力が加わり、剥がれやすくなる。
【００４９】
図２１は、シート束２７２の圧着処理部２７１の並び（矢印Ｄ４方向）に対して斜め（略４５度−圧着痕２８０の長手方向に対して略４５°：矢印Ｄ３方向）にシートを捲ったときの状態を示す図である。この場合、剥がれ個所Ｂ”は圧着処理部２７１の並びに対して斜めになり、図２１から分かるように９個ある圧着痕２８０のうち一番右側の圧着痕２８０Ａにのみ接点Ｃ”がある。そのため、図２０の場合と同様に１つの圧着痕２８０Ａのみに剥がれる力は掛かってくるので剥がれやすくなる。さらに言えば、図２１の例の場合、接点Ｃの長さは圧着痕２８０Ａの最大幅の略√２倍程度なので、図２０の場合よりも、さらに剥がれやすくなる。
【００５０】
このようにシート束２７２の上端部２７２ａに対して平行（圧着処理部２７１の並びが上端部に対して平行）に圧着綴じを施した場合、シートの捲り方によってシートの剥がれ易さは大きく変わってしまう。また、図２０及び図２１に示した例においては、圧着部２７０を増やしても、結局１個所の圧着痕２８０Ａで剥がす力を受けてしまうので剥がれ難くはならない。このような配置の場合、剥がれ難くするためには圧着の強度を増す（つまり圧着する圧力を上げる）方法しかない。圧着の強度を増すということは前述のように綴じ具２１０の構成が複雑化し、あるいは大型化することを意味する。
【００５１】
そこで、本実施形態では、シート束２７２の角部２７２ｄに圧着処理部２７１を設定した場合、圧着痕２８１の長手方向の向き（矢印Ｄ５方向）と綴じ処理を施す側のシート束２７２の角部２７２ｄの一辺のなす角度θが略３０度〜６０度となるようにし、圧着痕２８１の並び方向（矢印Ｄ６方向）が前記対角線２７２ｂに対して垂直になるような配列で圧着綴じを行うようにした。図２２はこのときの圧着痕の状態を示す説明図である。
【００５２】
また、本実施形態では、１つの圧着痕２８１の長さｌ１が
・シート束２７２の上端部２７２ａに対して垂直（矢印Ｄ１方向）にシートを捲った場合・シート束２７２の上端部２７２ａに対して平行（矢印Ｄ２方向）にシートを捲った場合・シート束２７２の上端部２７２ａに対して斜め（矢印Ｄ３方向）にシートを捲った場合の各場合において、剥がれ個所Ｂ，Ｂ’，Ｂ”とシート束２７２との接点Ｃ１’，Ｃ２’，Ｃ３’が複数個所（２個所以上）になるような長さになるように設定した。図２３、図２４及び図２５に各場合の圧着痕と剥がれ個所の状態を示す。
【００５３】
図２３はシート束２７２の上端部２７２ａに対して垂直（矢印Ｄ１方向）にシートを捲ったときの状態を示す図である。シートを捲っていった場合、初めにＢ−１の位置で圧着処理部２７１の一番左の圧着痕２８１Ｂとのみ接点を持ち、ここに全ての剥がれる力は掛かってくる。この状態からさらに捲ると、シートはそのまま剥がれる。そして、Ｂ−２の位置に達すると、圧着処理部２７１の左から３つの圧着痕２８１Ｂ，２８１Ｂ１，２８１Ｂ２に対してそれぞれ接点Ｃ２，Ｃ２’，Ｃ２”を持つようになり、剥がれる力は３つに分散される。そのため図２０及び図２１の構成に比べると約３倍程度剥がれ難くなる。
【００５４】
この場合、剥がれ個所Ｂ，Ｂ’，Ｂ”とシート束２７２との接点Ｃ１’，Ｃ２’，Ｃ３’が複数個所（２個所以上）になるような圧着痕２８１の長さｌ１は、隣接する圧着痕２８１間の距離ｄ１とも関係してくる。すなわち、前記距離ｄ１が小さいと、圧着痕２８１の長さｌ１が短くとも３個所の接点を持つことができる。そのため、圧着痕２８１の長さｌ１と隣接する圧着痕２８１間の距離ｄ１との関係は、歯型２６１の形状、寸法を変えて種々の組み合わせを実験的に求めておき、適切な圧着部２７０の長手方向の長さｌ１、及び隣接する圧着部２７０間の間隔ｄ１を設定しておくことが望ましい。
【００５５】
図２４はシート束２７２の上端部２７２ａに対して平行（矢印Ｄ２方向）にシートを捲ったときの状態を示す図である。シートを捲っていった場合、初めにＢ’−１の位置で圧着処理部２７１の一番右の圧着痕２８１Ａとのみ接点Ｃ３を持ち、ここに全ての剥がれる力は掛かってくる。この状態からさらに捲ると、シートはそのまま剥がれる。そして、Ｂ’−２の位置に達すると、圧着処理部２７１の右から３つの圧着痕２８１Ａ，２８１Ａ１，２８１Ａ２に対してそれぞれ接点Ｃ４，Ｃ４’，Ｃ４”を持つようになり、剥がれる力は３つに分散される。そのため図２０及び図２１の構成に比べると約３倍剥がれ難くなる。
【００５６】
図２５はシート束２７２の上端部２７２ａに対して斜め（略４５度）方向（矢印Ｄ３方向）にシートを捲ったときの状態を示す図である。シートを捲っていった場合、シートは圧着処理部２７１の並び（矢印Ｄ６方向）に対して垂直な方向（圧着痕２８１の長手方向に平行な方向に相当：矢印Ｄ３方向）に捲られる。そして、シートを捲っていった場合、初めにＢ”の位置で圧着処理部２７１の圧着痕２８１と接点Ｃ５を持つ。この接点Ｃ５は、圧着痕２８１のシート捲り側の端部であり、９つの圧着痕２８１とほぼ同時に接することになる。そして、圧着痕２８１の長手方向に沿って順次剥がれていくことになる。言い換えれば、シートはシート束２７２に対して９個所で圧着保持された状態が解除されていくことになる。そのため、剥がれる力は９つに分散され、１つの圧着痕２８１に加わる剥がれ力は小さくなる。この状態は、圧着痕２８１と捲り方向だけ考えると、図１９の状態と等価である。
【００５７】
このようなことから、図２３ないし図２５に示したように、圧着痕２８１の長手方向の向き（矢印Ｄ５方向）と綴じ処理を施す側のシート束２７２の角部２７２ｄの一辺のなす角度θが略３０度〜６０度となるような圧着綴じを行うと、図１９の場合のみ図２４と対応して同一の剥がれ難さとなるが、そのほかの図２０及び図２１に示したものに比べて３倍の剥がれ難さとすることができる。これにより、綴じ具２１０の構成を複雑化し、あるいは大型化することなく、さらには、綴じ具２１０の圧着強度を増すことなく、圧着綴じの方向と圧着部２７０の長さを変更するだけで、シートをシート束２７２から剥がれ難くすることができる。
【実施例２】
【００５８】
実施例２はシート束の幅方向中央部を圧着綴じする場合の例である。
【００５９】
図２６は実施例２においてシート束に圧着綴じが施された状態を示すシート束の要部正面図である。
【００６０】
実施例２は、実施例１に示した圧着痕２８１で圧着した圧着処理部２７１をシート束２７２の長手方向の上端部２７２ａの中央部に１個所設けた例である。歯型２６１は実施例１で図１７に示したものと同様である。
【００６１】
本実施例２では、図１８に挙げた従来例とは、圧着痕２８１の長手方向の長さｌ１が従来例の圧着痕２８０の長さより長いこと、及び圧着処理部２７１がシート束の角部２７２ｄではなく、中央部である点が異なる。
【００６２】
シート束２７２の長手方向上端部２７２ａのシート幅方向中央部に歯型２６１によって圧着する圧着処理部２７１を設定した場合、利用者がシートを捲る方向は大半がシート束２７２の上端部２７２ａに対して垂直な方向（矢印Ｄ１方向）あるいは斜め方向（矢印Ｄ３方向）である。シート束の中央部が綴じられているので、利用者が上端部２７２ａに対して平行な方向（矢印Ｄ２方向）に捲ることはほとんどない。そこで、本実施例２では、捲ったときに圧着痕２８１との接点が複数個存在するように圧着痕２８１の長手方向の長さｌ１を設定した。
【００６３】
具体的には、圧着処理部２７１と捲り方向の相対的な関係が図２３、図２４あるいは図２５の関係になれば、実施例１と同様の効果を奏することができる。そこで、本実施例２では、図２３、図２４あるいは図２５に示した圧着痕２８１を、当該圧着痕２８１の長手方向（矢印Ｄ５方向）がシート束２７２の上端部２７２ａと垂直になるようにして前記上端部２７２ａの中央部に形成した。これにより、斜めから捲った場合、ほとんどが矢印Ｄ１方向あるいは矢印Ｄ２方向から捲る形になり、圧着痕２８１若しくは圧着処理部２７１と捲る方向の相対的な関係が図２３あるいは図２４と同じなる。また、下から捲った場合には、圧着痕２８１若しくは圧着処理部２７１と捲る方向の相対的な関係が図２５と同じなる。前者では捲ったときに３個所（複数個所）に接点Ｃ２，Ｃ２’，Ｃ２”あるいは接点Ｃ４，Ｃ４’，Ｃ４”が形成され、後者では９個所に接点Ｃ５が形成される。これにより剥がれる力が分散され、剥がれにくくなる。
【００６４】
なお、本実施例２は、圧着処理部２７１はシート束２７２の幅方向の中央部の中心線２７２ｃを対称軸として１個所に１つの圧着処理部２７１の圧着痕２８１が対称になるように配置されている。しかし、厳密に対称である必要はなく、中心線２７２ｃが圧着処理部２７１にかかっていれば十分である。その他、特に説明しない各部は実施例１と同様に構成され、同様に機能する。
【実施例３】
【００６５】
実施例３はシート束の幅方向中央部の２個所で圧着綴じする場合の例である。
【００６６】
図２７は実施例３においてシート束に圧着綴じが施された状態を示すシート束の要部正面図である。
【００６７】
実施例３は、実施例２に示した圧着痕２８１で圧着した圧着処理部２７１をシート束２７２の長手方向の上端部２７２ａの幅方向の中央部の中心線２７２ｃに関して対称に２個所設けた例である。歯型２６１は実施例１で図１７に示したものと同様である。
【００６８】
本実施例３では、実施例２における圧着処理部２７１が第１及び第２の圧着処理部２７１Ａ，２７１Ｂの２個所設けられている。その他の構成は実施例２と同様である。すなわち、実施例３では、前記上端部２７２ａの中央部２７２ｃを対称軸として対称に圧着処理部２７１Ａ，２７１ｂに形成した。圧着痕２８１は、図２３、図２４あるいは図２５に示した圧着痕２８１と同様に長手方向（矢印Ｄ５方向）がシート束２７２の上端部２７２ａと垂直に形成されている。
【００６９】
これにより、斜めから捲った場合、ほとんどが矢印Ｄ１方向あるいは矢印Ｄ２方向から捲る形になり、実施例２と同様に圧着痕２８１若しくは圧着処理部２７１と捲る方向の相対的な関係が図２３あるいは図２４と同じなる。また、下から捲った場合には、圧着痕２８１若しくは圧着処理部２７１と捲る方向の相対的な関係が図２５と同じなる。前者では捲ったときに３個所（複数個所）に接点Ｃ２，Ｃ２’，Ｃ２”あるいは接点Ｃ４，Ｃ４’，Ｃ４”が形成され、後者では１８個所に接点Ｃ５が形成される。これにより剥がれる力が分散され、剥がれにくくなる。
【００７０】
なお、本実施例３では、圧着処理部２７１はシート束２７２の幅方向の中央部の中心線２７２ｃを対称軸として２つの圧着処理部２７１Ａ，２７１Ｂが対称になるように配置されている。しかし、厳密に対称である必要はない。その他、特に説明しない各部は実施例１又は２と同様に構成され、同様に機能する。
【００７１】
以上のように本実施形態によれば、次のような効果を奏する。  
１）搬送されてきたシートを集積する分岐路２４１と、分岐路２４１に集積されたシート束２７２を複数個の圧着部２７０を有する歯型２６１によって加圧して綴じる綴じ具２１０を備えたシート処理装置であって、前記綴じ具２１０によってシート束２７２の角部を綴じる場合、前記圧着部２７０によって当該シート束２７２に形成される圧着痕２８１の長手方向と当該シート束２７２の角部の一辺とのなす角θが略３０〜６０度となるので、綴じ具２１０によって綴じられたシート束２７２のシートを捲ったとき、捲ったシートが綴じ具２１０によって形成される圧着痕２８１と複数個所で接点Ｃ２，Ｃ２’，Ｃ２”、Ｃ４，Ｃ４’，Ｃ４”、Ｃ５を有するように綴じられる。これにより剥がれる力が分散され、１つの圧着痕２８１に加わる剥がれ力は小さくなる。その結果、圧着綴じの機構を変更することなく、シートを捲ったときに剥がれ難い圧着綴じを実現することができる。
【００７２】
２）搬送されてきたシートを集積する分岐路２４１と、分岐路２４１に集積されたシート束２７２を複数個の圧着部２７０を有する歯型２６１によって加圧して綴じる綴じ具２１０を備えたシート処理装置であって、前記綴じ具２１０によって前記シート束２７２の中央部を綴じる場合、前記圧着部２７０によってシート束２７２に形成される圧着痕２８１の長手方向が綴じ側のシート束２７２の一辺に対して略垂直であるので、通常の利用者の捲り動作において、複数個所で接点を有する。これにより、１）の場合と同様に剥がれる力が分散され、シートを捲ったときに剥がれ難い圧着綴じを実現することができる。
【００７３】
３）シートを捲る方向が圧着痕２８１の長手方向に平行な場合、シートは全圧着痕２８１に対してほぼ同時に接点を有し、シートを捲る方向が圧着痕２８１の長手方向に対して角度を有する場合、シートは少なくとも２つ（好適には３つ以上）の圧着痕２８１に対して接点を有するので、従来例に比して少なくとも２倍の剥がれ難さとすることができる。
【００７４】
４）綴じ具２１０の凸部２７０ａの長手方向の寸法が圧着痕２８１と複数個所で接点を有するに足る長さに設定されているので、圧着痕２８１の長手方向に対して斜めの方向から（角度を有した状態で）シートを捲った場合も、確実に剥がれる力を分散することができる。
【００７５】
５）隣接する凸部２７０ａの間隔が、圧着痕２８１とシート間において前記長さと関連付けて前記複数個所で接点を有するに足る間隔ｄ１に設定されているので、圧着痕２８１の長手方向に対して斜めの方向から（角度を有した状態で）シートを捲った場合も、確実に剥がれる力を分散することができる。
【００７６】
６）圧着部２７０は、複数本の直線的な凸部２７０ａを有する歯型部２６１を複数、例えば３本の直線的な凸部２７０ａを複数、例えば３組備えているので、角度を持ってシートを捲った場合も確実に複数個所で接点を有することができる。
【００７７】
７）歯型部２６１は凸部２７０ａとこれと噛み合う凹部２７０ｂとを備え、圧着痕２８０，２８１は歯型部２６１の凸部２７０ａと凹部２７０ｂとの間にシート束ＰＢを挟み込んで加圧することにより形成されるので、歯型部２６１の方向に応じて圧着痕２８０，２８１の方向を設定することができる。
【００７８】
このようにしてシート束２７２のシートの捲り方向に対して綴じ具２１０の圧着部２７０による綴じ方向を設定することにより、圧着綴じの圧着力（圧着機構、圧着トルク）を大きくすることなく、実質的な綴じ強度を増すことができる。すなわち、シート束のシートの捲り方向によって綴じ方向（歯型２６１の圧着部２７０の方向）を決めることにより、圧着綴じの機構を変更することなく剥がし難い圧着綴じを実現することができる。
【００７９】
８）シート後処理装置２０１と画像形成装置１０１とを含む画像形成システムを構築したとき、剥がれにくい胴内排紙方式の圧着綴じ装置を低コストで提供することができる。
【００８０】
なお、特許請求の範囲における集積手段は本実施形態では分岐路２４１に、シート束は符号ＳＢ又は２７２に、圧着部は符号２７０に、綴じ手段は綴じ具２１０に、シート処理装置はシート後処理装置（フィニッシャ）２０１に、圧着痕は符号２８０，２８０Ａ，２８１，２８１Ａ，２８１Ａ１，２８１Ａ２，２８１Ｂ，２８１Ｂ１，２８１Ｂ２に、接点は符号Ｃ，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２’，Ｃ２”，Ｃ４，Ｃ４’，Ｃ４”に、シートを捲る方向は矢印Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３方向に、圧着痕の長手方向は矢印Ｄ５方向に、圧着痕の長手方向の長さは符号ｌ１に、圧着痕の間隔は符号ｄ１に、歯型部は符号２６１あるいは第１ないし第３の３つの歯型部２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃに、凸部は符号２７０ａに、凹部は２７０ｂに、シート束の角部は符号２７２ｄに、シート束の対角線は符号２７２ｂに、シート束の上端縁は上端部２７２ａに、対称軸は中心線２７２ｃに、画像形成システムは画像形成装置１０２及びシート後処理装置２０１からなるシステムに、それぞれ対応する。
【００８１】
さらに、本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記実施例は、好適な例を示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８２】
１０２  画像形成装置
２０１  シート後処理装置（フィニッシャ）
２１０  綴じ具
２４１  分岐路
２６１，２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｃ  歯型部
２７０  圧着部
２７０ａ  凸部
２７０ｂ  凹部
２７１，２７１Ａ，２７１Ｂ  圧着処理個所
２７２ａ  上端部
２７２ｂ  シート束の対角線
２７２ｃ  中心線
２７２ｄ  シート束の角部
２８０，２８０Ａ，２８１，２８１Ａ，２８１Ａ１，２８１Ａ２，２８１Ｂ，２８１Ｂ１，２８１Ｂ２  圧着痕
Ｃ，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２’，Ｃ２”，Ｃ４，Ｃ４’，Ｃ４”  接点
ｄ１  圧着痕の間隔
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３  シートを捲る方向
Ｄ５  圧着痕の長手方向
ｌ１  圧着痕の長手方向の長さ
ＰＢ，２７２  シート束
θ  圧着痕の長手方向とシート束の角部の一辺とのなす角
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８３】
【特許文献１】特開２００４−１５５５３７号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図６】
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【図７】
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