(57)【要約】      （修正有）【課題】荷重を付与する部材としての荷重付与部材、荷重を受ける部材としての回転軸、および、荷重を受ける部材を支持する部材としての軸受けを、出来る限り簡便な方法にて、荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与されるように組み付ける組付方法、を提供する。【解決手段】組付方法は、回転軸を軸受けに挿入する工程と、軸受けに対する回転軸の回転位置を第１位置に調整する工程と、荷重付与部材を回転軸および軸受けの少なくとも一方に取り付ける工程と、を含むとともに、挿入工程および取付工程の双方が行われた後に調整工程が行われることがないステップ、を行った後、軸受けに対する回転軸の回転位置を第２位置（荷重付与部材が凹部に入らないことによって荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与されることになる回転位置）に調整するステップを行う。【選択図】図５
2013252832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線周りに回転可能な回転軸と、前記回転軸を支持可能な軸受けと、前記回転軸に対して荷重を付与可能な荷重付与部材とを、前記荷重が前記軸受けから前記荷重付与部材を介して前記回転軸に付与されるように組み付ける組付方法であって、
前記回転軸を前記軸受けに挿入する挿入工程と、
前記軸受けに対する前記回転軸の回転位置を第１位置に調整する調整工程であって、前記第１位置が、前記荷重付与部材が前記回転軸および前記軸受けの少なくとも一方に取り付けられたならば、前記荷重付与部材の少なくとも一部が、前記回転軸および前記軸受けの少なくとも一方に設けられた凹部であって該凹部に前記荷重付与部材の少なくとも一部が入っているときに前記荷重が前記回転軸に付与されないことになる凹部に入ることになる回転位置である、調整工程と、
前記荷重付与部材を前記回転軸および前記軸受けの少なくとも一方に取り付ける取付工程と、
を含むとともに、前記挿入工程および前記取付工程の双方が行われた後に前記調整工程が行われることがない第１のステップ、を行った後、
前記軸受けに対する前記回転軸の回転位置を第２位置に調整する第２のステップであって、前記第２位置が、前記荷重付与部材が前記凹部に入らないことによって前記荷重が前記軸受けから前記荷重付与部材を介して前記回転軸に付与されることになる回転位置である、第２のステップを行う、
組付方法。
【請求項２】
請求項１に記載の組付方法において、
前記第２のステップにて前記回転軸の回転位置が前記第１位置から前記第２位置に変更されると前記回転軸の回転位置が前記第２位置から前記第１位置に戻ることが禁止されるように、前記回転軸、前記軸受け及び前記荷重付与部材の少なくとも１つが構成されている、組付方法。
【請求項３】
請求項２に記載の組付方法であって、
前記回転軸に、該回転軸と同軸に回転し且つ該回転軸と相対回転が不能である円盤状部材であって前記円盤状部材の外周面から該円盤状部材の径方向外側に向かって突出した第１凸部および該第１凸部の近傍に設けられた空洞部を備える円盤状部材、が設けられ、
前記軸受けに、前記円盤状部材の径方向内側に向かって突出した第２凸部が設けられ、
前記第１凸部を構成する面の一部である第１面と前記第２凸部とが接触した場合には前記第１凸部が前記空洞部に向かって移動可能であり、前記第１凸部を構成する面の他部である第２面と前記第２凸部とが接触した場合には前記第１凸部が前記空洞部に向かって移動不能であるとともに、
前記回転軸の回転位置が前記第１位置から前記第２位置に変更される場合、前記第１凸部の前記第１面と前記第２凸部とが接触して前記第１凸部が前記空洞部に向かって移動可能であることにより、前記第２凸部が設けられた位置を前記第１凸部が通過可能であり、
前記回転軸の回転位置が前記第２位置から前記第１位置に変更される場合、前記第１凸部の前記第２面と前記第２凸部とが接触して前記第１凸部が前記空洞部に向かって移動不能であることにより、前記第２凸部が設けられた位置を前記第１凸部が通過不能である、
ように、前記回転軸及び前記軸受けが構成されている、組付方法。
【請求項４】
請求項３に記載の組付方法において、
前記円盤状部材が、該円盤状部材の中心と前記第１凸部との間に前記空洞部の少なくとも一部が存在するように構成されている、組付方法。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の組付方法において、
前記円盤状部材が、前記空洞部が該円盤状部材の外周面に沿うように湾曲した形状を有するように構成されている、組付方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の組付方法において、
前記荷重が前記回転軸の回転を抑制するための荷重である、組付方法。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の組付方法であって、
前記回転軸および前記軸受けの少なくとも一方に前記荷重付与部材と係合可能な係合部が設けられるとともに、
前記荷重が前記荷重付与部材と前記係合部とを係合させるための荷重である、組付方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の組付方法において、
前記組付方法が、所定の流量および流れ方向の空気を吹き出すことが可能な空気吹出装置の組み付けに適用される場合、
前記軸受けが空気吹出装置の筐体の一部であり、前記回転軸が前記空気吹出装置から吹き出される空気の流量および流れ方向の少なくとも一方を調整するための部材の一部である、組付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸線周りに回転可能な回転軸と、回転軸を支持可能な軸受けと、回転軸に対して荷重を付与可能な荷重付与部材とを、荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与されるように組み付ける組付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などの室内の環境を調整することを目的とし、同室内へ供給される冷暖房用空気などの流量および流れ方向を操作する空気吹出装置が提案されている。従来の空気吹出装置の一つ（以下、「従来装置」とも称呼される。）は、空気吹出装置から吹き出される空気の流量を調整するための調整板と、この調整板を回転させるための操作ノブと、を備えている。従来装置においては、操作ノブに設けられた凸部と、空気吹出装置の筐体に設けられた弾性を有する係止片と、が操作ノブの操作に伴って接触・離間することにより、操作ノブが操作される際の節度感が得られるようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−７９６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来装置においては、操作ノブの凸部と筐体の係止片とが接触しているとき、凸部が係止片を押圧することによって係止片が弾性変形するとともに、その弾性変形による反力に起因する荷重が係止片から凸部に付与されることになる。
【０００５】
一方、従来装置においては、操作ノブの凸部と筐体の係止片とが離間しているとき、係止片が弾性変形しないので、係止片から凸部に荷重が付与されないことになる。そのため、操作ノブが操作される際、凸部と係止片とが接触しているときには荷重に応じた操作感覚が生じ得るものの、凸部と係止片と離間しているときには何らの操作感覚も生じないことになる。別の言い方をすると、凸部と係止片とが接触しているときの操作感覚と、それらが離間しているときの操作感覚と、の間において操作感覚の起伏が激しいことになる。しかし、操作ノブを快適に操作する観点からは、操作感覚の起伏は過度に大きくないことが望ましい。
【０００６】
従来装置における操作感覚の起伏は、上記説明から理解されるように、凸部と係止片とが接触しているときに凸部に付与される荷重と、それらが離間しているときの同荷重と、の差に起因する。そこで、例えば、常に操作ノブに荷重が付与されるように（例えば、従来装置における凸部と係止片とが常に接触するように）空気吹出装置が構成されれば、操作感覚の起伏を小さくすることができると考えられる。
【０００７】
しかしながら、常に操作ノブに荷重が付与されるように空気吹出装置が構成される場合、空気吹出装置を製造する過程において、一般に、操作ノブに荷重が付与された状態が維持されながら（例えば、従来装置における凸部と係止片とが接触して係止片が弾性変形した状態が維持されながら）各種の部材が組み付けられる必要がある。このように空気吹出装置を製造することは、一般に、荷重を付与し続ける（または、同荷重に応じた反力に逆らい続ける）作業が必要になる分だけ、各種の部材を組み付ける工程が煩雑となる。
【０００８】
さらに、上記説明から理解されるように、空気吹出装置を構成する部材を組み付ける場合に限られず、所定の荷重が常に生じせしめられた状態を目指して種々の部材（例えば、荷重を付与する部材、荷重を受ける部材、荷重を受ける部材を支持する部材など）を組み付けることは、一般に困難であると考えられる。
【０００９】
本発明の目的は、上記課題に鑑み、荷重を付与する部材としての荷重付与部材、荷重を受ける部材としての回転軸、および、荷重を受ける部材を支持する部材としての軸受けを、出来る限り簡便な方法にて、荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与されるように組み付ける組付方法、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明による組付方法は、
軸線周りに回転可能な「回転軸」と、前記回転軸を支持可能な「軸受け」と、前記回転軸に対して荷重を付与可能な「荷重付与部材」とを、前記荷重が前記軸受けから前記荷重付与部材を介して前記回転軸に付与されるように組み付ける組付方法である。
【００１１】
別の言い方をすると、本発明による組付方法は、回転軸、軸受け及び荷重付与部材が互いに組み付けられた（最終的な）状態にて、常に荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与されているように、回転軸と軸受けと荷重付与部材とを組み付ける組付方法である。
【００１２】
上記「回転軸」は、所定の軸線周りに回転可能であるように構成されていればよく、その形状および大きさなどは特に制限されない。例えば、回転軸として、その回転軸が所定の軸線に垂直な平面によって切断された場合における同回転軸の断面の形状が円形、楕円形、多角形、および、角が丸められた多角形のうちのいずれかである回転軸、が採用され得る。
【００１３】
上記「軸受け」は、回転可能な回転軸を支持可能であるように（すなわち、回転軸を回転可能に支持するように）構成されていればよく、その構造などは特に制限されない。例えば、軸受けとして、滑り軸受、または、転がり軸受が採用され得る。
【００１４】
上記「荷重付与部材」は、回転軸に対して荷重を付与可能であるように（より具体的に述べると、回転軸、軸受け及び荷重付与部材が互いに組み付けられたときに同荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与可能であるように）構成されていればよく、その形状および材料などは特に制限されない。例えば、荷重付与部材として、板バネによって構成された部材、および、コイル状のバネによって構成された部材、などの弾性変形可能な部材が採用され得る。
【００１５】
本発明の組付方法は、「第１のステップ」および「第２のステップ」をこの順に含む。
【００１６】
具体的に述べると、本発明の組付方法は、第１のステップとして、
（ａ）前記回転軸を前記軸受けに挿入する挿入工程と、
（ｂ）前記軸受けに対する前記回転軸の回転位置を「第１位置」に調整する調整工程。ここで、前記第１位置は、「前記荷重付与部材が前記回転軸および前記軸受けの少なくとも一方に取り付けられたならば、前記荷重付与部材の少なくとも一部が、前記回転軸および前記軸受けの少なくとも一方に設けられた凹部であって該凹部に前記荷重付与部材の少なくとも一部が入っているときに前記荷重が前記回転軸に付与されないことになる凹部に入ることになる回転位置」である。
（ｃ）前記荷重付与部材を前記回転軸および前記軸受けの少なくとも一方に取り付ける取付工程と、
を含むとともに、前記挿入工程（ａ）および前記取付工程（ｃ）の双方が行われた後に前記調整工程（ｂ）が行われることがないステップ、を行う。
【００１７】
さらに、本発明の組付方法は、第２のステップとして、
第１のステップを行った後、前記軸受けに対する前記回転軸の回転位置を「第２位置」に調整するステップを行う。ここで、前記第２位置は、「前記荷重付与部材が前記凹部に入らないことによって前記荷重が前記軸受けから前記荷重付与部材を介して前記回転軸に付与されることになる回転位置」である。
【００１８】
上記構成によれば、第１のステップが終了した段階にて、回転軸が軸受けに挿入されて（挿入工程）荷重付与部材が回転軸および軸受けの少なくとも一方に取り付けられた状態でありながら（取付工程）、回転軸に荷重が付与されない状態となっている（調整工程）。
より詳細に述べると、第１のステップが行われる途中にて、荷重付与部材が回転軸および軸受けの少なくとも一方に取り付けられるとき（取付工程）、回転軸に荷重が付与されない（逆に言うと、回転軸から荷重付与部材に荷重に応じた反力が生じない）状態となっているので、回転軸に荷重を付与しながら荷重付与部材が取り付けられる場合に比べ、極めて容易に荷重付与部材が回転軸および軸受けの少なくとも一方に取り付けられ得る。
【００１９】
さらに、上記構成によれば、第１のステップにおいて回転軸、軸受けおよび荷重付与部材が組み付けられた後（上述したように、第１のステップが終了した段階では回転軸に荷重は付与されていない。）、第２のステップにより、回転軸に荷重が付与される状態となる。すなわち、第２のステップが終了した段階にて、常に荷重付与部材から回転軸に荷重が付与される状態となる。
【００２０】
これにより、本発明の組付方法は、回転軸、軸受け及び荷重付与部材を容易に組み付けることが可能でありながら、それらが互いに組み付けられた最終的な状態にて、常に回転軸に荷重が付与されている状態を実現することができる。すなわち、本発明の組付方法によれば、荷重付与部材、回転軸及び軸受けを、出来る限り簡便な方法にて、荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与されるように組み付けることができる。
【００２１】
さらに、上記説明から理解されるように、本発明の組付方法は、特定の装置（例えば、従来装置のような空気吹出装置）を構成する部材が組み付けられる場合に限られず、所定の荷重が常に生じせしめられた状態を目指して回転軸、軸受け及び荷重付与部材が組み付けられる場合に適用され得る。
【００２２】
ところで、上記「第１のステップ」は、（ａ）挿入工程、（ｂ）調整工程および（ｃ）取付工程を「含む」ステップ（ただし、挿入工程および取付工程の双方が行われた後に調整工程が行われることがない。）である。すなわち、第１のステップにおいて、挿入工程、調整工程および取付工程は、必ずしもこの順に（ａ、ｂおよびｃの順に）行われる必要はない。
【００２３】
具体的に述べると、第１のステップにおいて、
（イ）挿入工程、調整工程および取付工程の順（ａｂｃ順）に各工程が行われてもよく、
（ロ）調整工程、挿入工程および取付工程の順（ｂａｃ順）に各工程が行われてもよく、
（ハ）調整工程、取付工程および挿入工程の順（ｂｃａ順）に各工程が行われてもよく、
（ニ）取付工程、調整工程および挿入工程の順（ｃｂａ順）に各工程が行われてもよい。
【００２４】
すなわち、第１のステップにおいては、荷重付与部材から回転軸に荷重が付与されない（つまり、荷重付与部材に反力が生じない）状態を実現することができる順序にて、各工程が行われればよい。
【００２５】
ここで、第１のステップにおいて荷重付与部材の少なくとも一部が入ることになる凹部は「回転軸および軸受けの少なくとも一方」に設けられていればよく、荷重付与部材は「回転軸および軸受けの少なくとも一方」に取り付けられればよく、それらの個数および形状などは特に制限されない。ただし、回転軸の回転位置が第１位置から第２位置に調整（変更）されることによって凹部と荷重付与部材との位置関係が変化することから理解されるように、荷重付与部材と、荷重付与部材の少なくとも一部が入る凹部と、は互いに対応するように（すなわち、一方が回転軸に設けられれば対応する他方は軸受けに設けられ、一方が軸受けに設けられれば対応する他方は回転軸に設けられ、一方が回転軸および軸受けに設けられれば対応する他方が軸受けおよび回転軸に設けられる、ように）配置されることになる。
【００２６】
具体的に述べると、荷重付与部材が軸受けにのみ設けられている場合、凹部は同荷重付与部材に対応するように回転軸に設けられればよい。一方、荷重付与部材が回転軸にのみ設けられている場合、凹部は同荷重付与部材に対応するように軸受けに設けられればよい。さらに、荷重付与部材が軸受けおよび回転軸の双方に設けられている場合、凹部は同荷重付与部材に対応するように回転軸および軸受けの双方に設けられればよい。
【００２７】
したがって、例えば、荷重付与部材が軸受けに設けられるとともに凹部が回転軸に設けられている場合、回転軸が回転されると（例えば、回転位置が第１位置から第２位置に変更されると）、回転軸の回転に伴って凹部が移動することにより、荷重付与部材に対する凹部の位置が変化することになる。逆に、荷重付与部材が回転軸に設けられるとともに凹部が軸受けに設けられている場合、回転軸が回転されると、回転軸の回転に伴って荷重付与部材が移動することにより、荷重付与部材に対する凹部の位置が変化することになる。
【００２８】
上記「凹部」は、その凹部が設けられる対象（回転軸および軸受けの少なくとも一方）の内側に向けて窪むように同対象に形成されている部分（または、そのように窪むことによって形成された空間・領域）であればよく、その形状および大きさなどは特に制限されない。例えば、凹部として、凹部が設けられる対象の表面の一部が同対象を貫通しない深さまで窪んだ部分（すなわち、一端が閉じて他端が開放された穴の形状を有する。）、または、同対象の表面の一部が同対象を貫通するように窪んだ部分（すなわち、両端が開放された孔の形状を有する。）が採用され得る。
【００２９】
上記「荷重付与部材の少なくとも一部が・・・凹部に入る」とは、凹部が設けられる対象の内側に向けて窪むように同対象に形成されている部分（または、そのように窪むことによって形成された空間・領域）内に荷重付与部材の少なくとも一部が存在することを表す。
【００３０】
なお、本発明の組付方法においては、上記第１のステップを行った後に上記第２のステップが行われればよく、これらステップが行われる順序が維持される限り、第１のステップおよび第２のステップ以外の他のステップが含まれてもよい。すなわち、例えば、（ｉ）第１のステップおよび第２のステップが行われる前に一または複数の他のステップが行われてもよく、（ｉｉ）第１のステップと第２のステップとの間に一または複数の他のステップが行われてもよく、（ｉｉｉ）第１のステップおよび第２のステップの双方が行われた後に一または複数の他のステップが行われてもよく、（ｉｖ）ｉ〜ｉｉｉのうちの２以上を組み合わせるように一または複数の他のステップが行われてもよい。
【００３１】
ここで、回転軸に付与される荷重についてより詳細に検討すると、上記第２のステップにて回転軸の回転位置が第２位置に変更された後、回転軸の回転位置が第１位置に再び戻ることがない範囲内にて回転軸の回転位置が調整される限り、常に荷重付与部材から回転軸に荷重が付与される状態が維持されることになる。
【００３２】
しかし、より積極的に常に回転軸に荷重が付与される状態を維持する観点から、本発明の組付方法において、
前記第２のステップにて前記回転軸の回転位置が前記第１位置から前記第２位置に変更されると「前記回転軸の回転位置が前記第２位置から前記第１位置に戻ることが禁止される」ように、前記回転軸、前記軸受け及び前記荷重付与部材の少なくとも１つが構成され得る。
【００３３】
上記「回転軸の回転位置が・・・禁止される」とは、回転軸の回転位置が第２位置から第１位置に変化することが実質的に防がれることを表し、このような変化を禁止することを実現する具体的な方法は特に制限されない。例えば、このような変化を禁止することを実現する方法として、（ｉ）回転軸の回転位置が第２位置から第１位置に変化することが物理的に禁止されるように回転軸の回転可能な範囲を制限する特定の構造を回転軸および軸受けなどに設ける方法、（ｉｉ）仮に回転軸の回転位置が第２位置から第１位置に一時的に変化したとしても同回転位置がその後に強制的に第１位置から第２位置に戻されるような特定の構造を回転軸および軸受けなどに設ける方法、および、（ｉｉｉ）回転軸の回転位置を第２位置から第１位置に戻すことがないように回転軸の操作者に注意を促すこと、などが採用され得る。
【００３４】
上述した「回転軸の回転位置が・・・禁止される」ことを実現する具体的な方法の一例について述べると、本発明の組付方法において、下記の５つの項目を満たすように回転軸および軸受けが構成され得る。
【００３５】
・前記回転軸に、該回転軸と同軸に回転し且つ該回転軸と相対回転が不能である円盤状部材であって前記円盤状部材の外周面から該円盤状部材の径方向外側に向かって突出した第１凸部および該第１凸部の近傍に設けられた空洞部を備える円盤状部材、が設けられる。
・前記軸受けに、前記円盤状部材の径方向内側に向かって突出した第２凸部が設けられる。
・前記第１凸部を構成する面の一部である第１面と前記第２凸部とが接触した場合には前記第１凸部が前記空洞部に向かって移動可能であり、前記第１凸部を構成する面の他部である第２面と前記第２凸部とが接触した場合には前記第１凸部が前記空洞部に向かって移動不能である。
・前記回転軸の回転位置が前記第１位置から前記第２位置に変更される場合、前記第１凸部の前記第１面と前記第２凸部とが接触して前記第１凸部が前記空洞部に向かって移動可能であることにより、前記第２凸部が設けられた位置を前記第１凸部が通過可能である。
・前記回転軸の回転位置が前記第２位置から前記第１位置に変更される場合、前記第１凸部の前記第２面と前記第２凸部とが接触して前記第１凸部が前記空洞部に向かって移動不能であることにより、前記第２凸部が設けられた位置を前記第１凸部が通過不能である。
【００３６】
上述した項目が満たされるように構成された回転軸および軸受けに対して本発明の組付方法が適用されると、回転軸の回転位置は第１位置から第２位置に進むことが可能であるものの（第１凸部が、第２凸部が設けられた位置を通過可能であるため。）、同回転位置が第２位置に一旦変化すると、第２位置から第１位置に再び戻ることが不能である（第１凸部が、第２凸部が設けられた位置を通過不能であるため。）。
【００３７】
このように、上記構成における第１凸部および第２凸部により、回転軸の回転位置が第２位置から第１位置に再び戻ることが禁止されることになる。
【００３８】
上述した円盤状部材についてより具体的に述べると、
前記円盤状部材は、該円盤状部材の中心と前記第１凸部との間に前記空洞部の少なくとも一部が存在するように構成され得る。
【００３９】
さらに、前記円盤状部材は、前記空洞部が該円盤状部材の外周面に沿うように湾曲した形状を有するように構成され得る。
【００４０】
上述した構成の一方または双方を有するように円盤状部材が構成されれば、回転軸の回転位置が第１位置から第２位置に変更されるとき、より容易に第１凸部が空洞部に向かって移動可能となると考えられる。したがって、円盤状部材について上記構成が採用されれば、回転軸、軸受けおよび荷重付与部材をさらに簡便に組み付けることができる。
【００４１】
ところで、荷重付与部材から回転軸に付与される上記「荷重」は、種々の目的を達成するための荷重であり得る。例えば、本発明の組付方法において、
前記荷重は、前記回転軸の回転を抑制するための荷重であり得る。
【００４２】
ここで、上記「回転軸の回転を抑制するための荷重」として、例えば、回転軸が回転しているときにその回転を妨げる力を生じさせるための荷重、および、回転軸が静止しているときにその回転が静止した状態を維持する力を生じさせるための荷重、などが挙げられる。
【００４３】
さらに、前記回転軸および前記軸受けの少なくとも一方に前記荷重付与部材と係合可能な係合部が設けられているとき、前記荷重は、前記荷重付与部材と前記係合部とを係合させるための荷重であり得る。
【００４４】
ここで、上記「荷重付与部材と係合部とを係合させるための荷重」として、例えば、荷重付与部材が係合部に近づいたときに荷重付与部材を係合部に引き寄せる力を生じさせるための荷重、および、荷重付与部材と係合部とが一旦係合した後に荷重付与部材が係合部から離れることを妨げる力を生じさせるための荷重、などが挙げられる。
【００４５】
以上に述べたように、本発明の組付方法は、種々の回転軸、軸受け及び荷重付与部材を組み付ける際に適用され得る。例えば、本発明の組付方法において、
前記組付方法が、所定の流量および流れ方向の空気を吹き出すことが可能な空気吹出装置の組み付けに適用される場合、
前記軸受けが空気吹出装置の筐体の一部であり、前記回転軸が前記空気吹出装置から吹き出される空気の流量および流れ方向の少なくとも一方を調整するための部材の一部である、ように適用され得る。
【００４６】
これにより、空気吹出装置の筐体（軸受け）に設けられる空気の流量などを調整する部材（回転軸）に常に荷重付与部材から荷重が付与され、上述した操作感覚の起伏を適切に縮小し得ることになる。
【発明の効果】
【００４７】
以上に説明したように、本発明の組付方法により、回転軸、軸受け及び荷重付与部材を、出来る限り簡便な方法にて、荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与されるように組み付ける組付方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の組付方法によって製造された空気吹出装置の一例を正面方向から見たときの概略斜視図である。
【図２】図１の空気吹出装置を側面方向から見たときの概略図である。
【図３】図１の空気吹出装置に採用された空気流量調整ダイヤルの概略図である。
【図４Ａ】図１の空気吹出装置に採用された空気流量調整ダイヤルの凸部と、同空気吹出装置の筐体の凸部と、が接触する様子を示す模式図である。
【図４Ｂ】図１の空気吹出装置に採用された空気流量調整ダイヤルの凸部と、同空気吹出装置の筐体の凸部と、が接触する様子を示す模式図である。
【図５】本発明の組付方法によって図１の空気吹出装置が製造される様子を示す模式図である。
【図６】本発明の組付方法によって図１の空気吹出装置が製造される様子を示す模式図である。
【図７】本発明の組付方法によって図１の空気吹出装置が製造される様子を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
以下、本発明の組付方法が空気吹出装置の製造に適用された実施形態が、図面を参照しながら説明される。なお、上述したように、本発明の組付方法は必ずしも空気吹出装置の組み付けにのみ適用される必要はなく、種々の回転軸と軸受けとを組み付ける際に適用され得る。すなわち、本実施形態における以下の説明は、本発明の組付方法が適用される実施形態の一例である。
【００５０】
＜装置の概要＞
まず、本発明の組付方法が適用されて製造される空気吹出装置の概要について、図１〜図４を参照しながら説明する。
【００５１】
図１に示される空気吹出装置１０は、本発明の組付方法が適用されて製造された車両用の空気吹出装置である。空気吹出装置１０は、空気流量調整ダイヤル１１、筐体２１、複数の風向調整板３１、風向調整板操作つまみ４１、および、ベゼル５１を備えている。
【００５２】
空気流量調整ダイヤル１１は、円盤状の形状を有する円盤状部材であり（例えば、図３を参照。）、空気流量調整ダイヤル１１の回転軸１２は、図２に示されるように、筐体２１に設けられた軸受け２２に挿入されている。これにより、空気流量調整ダイヤル１１は、所定の軸線周り（回転軸１２の中心を通過して図２における紙面に垂直な軸線周り）に回転可能となっている。ここで、軸受け２２には、回転軸１２に対して荷重を付与可能な荷重付与スプリング６１が取り付けられており、同荷重が軸受け２２から荷重付与スプリング６１を介して回転軸１２に付与されるようになっている。
【００５３】
ここで、荷重付与スプリング６１は、略∨字型の形状を有する金属製の板バネである（例えば、図５〜図７を参照。）。より具体的に述べると、図５に示されるように、荷重付与スプリング６１は、荷重付与スプリング６１の中央部分（略∨字型に湾曲した板バネの湾曲端の周辺部分）に位置する先端部６１ａと、先端部６１ａから第１の方向に伸びる第１の腕部６１ｂと、先端部６１ａから第２の方向に伸びる第２の腕部６１ｃと、を有している。第１の腕部６１ｂと第２の腕部６１ｃとは、先端部６１ａを中心として所定の角度θをなすように、先端部６１ａにおいて連結している。換言すると、１枚の金属板が角度θをなすように湾曲されることにより、先端部６１ａ、第１の腕部６１ｂおよび第２の腕部６１ｃが形成されている。第１の腕部６１ｂの先端部６１ａから離れる側の端部は、先端部６１ａが突出する向き（略∨字型の凸方向）と逆の向きに湾曲している。第２の腕部６１ｃの先端部６１ａから離れる側の端部も、同様に、先端部６１ａが突出する向きと逆の向きに湾曲している。
【００５４】
荷重付与スプリング６１の先端部６１ａは、図５における先端部６１ａ周辺の部分拡大図に示されるように、最も先端の部分（板バネの湾曲端の先端の部分）が、第１の腕部６１ａと第２の腕部６１ｂとがなす角度θよりも小さい角度γをなすように、荷重付与スプリング６１自体が突出する向き（略∨字型の凸方向）と同じ向きに突出した凸形状を有している。
【００５５】
荷重付与スプリング６１は、第１の腕部６１ａの先端部６１ａから離れる側の端部および第２の腕部６１ｂの同端部が筐体２１に設けられた（筐体２１の一部である）軸受け２２の所定の位置に接続されるように、軸受け２２に取り付けられる。そして、荷重付与スプリング６１は、先端部６１ａが回転軸１２の外周面に接触したとき（詳細については後述される。）、荷重付与スプリング６１が突出する向き（略∨字型の凸方向）とは逆の向きに弾性変形するとともに、この弾性変形による反力に起因する荷重を回転軸１２の外周面に付与する。このように、所定の荷重が軸受け２２から荷重付与スプリング６１を介して回転軸１２に付与されることになる。
【００５６】
再び図１を参照すると、筐体２１は、前端部２３および後端部２４が開放された、中空の略角柱状の形状を有している。筐体２１は、空気を通過させるための流路２５を形成している。そして、後端部２４から筐体２１に流入した空気は、この流路２５を通過し、前端部２３から吹き出されることになる（図１、図２の白抜きの矢印Ａを参照。）。
【００５７】
複数の風向調整板３１のそれぞれは、略長方形の板状の形状を有する。複数の風向調整板３１は、筐体２１の前端部２３の近傍に設けられている。複数の風向調整板３１のそれぞれは、筐体２１の軸線に直交する軸線周りに回動可能であるように、筐体２１に支持されている。複数の風向調整板３１は、連結部材（図示省略）によって互いに連結されており、複数の風向調整板３１の一つに設けられた風向調整板操作つまみ４１が操作されると、複数の風向調整板３１の全てが連動してそれぞれの回動軸線周りに回動するようになっている。このように複数の風向調整板３１が回動することにより、空気吹出装置１０から吹き出される空気の流れ方向が調整される。
【００５８】
次いで、空気流量調整ダイヤル１１が操作されることによって空気吹出装置１０から吹き出される空気の流量が調整される機構について、説明する。
【００５９】
図３に示されるように、空気流量調整ダイヤル１１と、その回転軸１２と、は一体に形成されている。これにより、空気流量調整ダイヤル１１は、回転軸１２と同軸に回転し且つ回転軸１２と相対回転が不能であるようになっている。空気流量調整ダイヤル１１は、その外周面からその径方向外側に向かって突出した凸部１３（以下、「第１凸部１３」とも称呼される。）、第１凸部１３の近傍に設けられた空洞部１４、後述されるリンク部材２６が連結される連結口１５、その外周面に設けられた凹部１６（詳細は後述される。）、および、回転軸１２が操作される際に荷重付与スプリング６１が係合されることになる溝状の係合部１７、を有している。
【００６０】
空洞部１４は、図３における紙面に垂直な方向に空気流量調整ダイヤル１１を貫くように設けられた貫通孔である。より具体的に述べると、空洞部１４は、空気流量調整ダイヤル１１の中心と第１凸部１３との間に少なくともその空洞部１４の一部が存在するように、構成されている。さらに、空洞部１４は、空気流量調整ダイヤル１１の外周面に沿うように湾曲した形状を有している。
【００６１】
再び図２を参照すると、図２における矢印に示されるように、空気流量調整ダイヤル１１が回転されると（図中では時計回りに回転されている。）、回転軸１２も同じ向きに回転する。そして、空気流量調整ダイヤル１１の回転は、空気流量調整ダイヤル１１の連結口１５に回転可能に連結されたリンク部材２６を介して、筐体２１の内部（空気の流路２５）に設けられた流量調整板２７に接続された回転軸２８に伝達される。これにより、流量調整板２７が回転する。流量調整板２７が回転すると、その回転角度に応じて流路２５の有効断面積が変化し、流路２５を通過し得る空気の流量が変化する。
【００６２】
このように、空気吹出装置１０は、空気流量調整ダイヤル１１が操作（回転）されることによって空気吹出装置１０から吹き出される空気の流量が調整される機構を有している。
【００６３】
一方、空気吹出装置１０の筐体２１には、空気流量調整ダイヤル１１の径方向内側に向かって突出した凸部２９（以下、「第２凸部２９」とも称呼される。）が設けられている。第２凸部２９は、後述されるように、空気流量調整ダイヤル１１の第１凸部１３と接触することによって空気流量調整ダイヤル１１の回転可能な範囲を制限するようになっている。
【００６４】
第１凸部１３および第２凸部２９の関係についてより詳細に述べると、第１凸部１３は、図３に示されるように、第１面１３ａおよび第２面１３ｂを有する。第１凸部１３は、第１面１３ａと第２面１３ｂとにより、空気流量調整ダイヤル１１の軸線方向に垂直な平面にて切断したときの断面形状が略三角形であるようになっている。
【００６５】
そして、第１凸部１３は、図４Ａに示されるように、第１面１３ａと第２凸部２９とが接触している場合、第１凸部１３が空洞部１４に向かって移動可能であるように（例えば、図中の矢印に示されるように、空洞部１４の内側に向かって第１凸部１３およびその周辺の部材が陥没するように変形可能であるように）構成されている。一方、第１凸部１３は、図４Ｂに示されるように、第２面１３ｂと凸部２９とが接触している場合、第１凸部１３が空洞部１４に向かって移動不能であるように、構成されている。
【００６６】
以上が、本発明の組付方法が適用されて製造される空気吹出装置１０の概要である。
【００６７】
＜組付方法＞
次いで、空気吹出装置１０に適用された本発明の組付方法（以下、「方法実施例」とも称呼される。）について、図５〜図８を参照しながら説明する。
【００６８】
図５〜図８は、空気流量調整ダイヤル１１の回転軸１２と、筐体２１の軸受け２２と、荷重付与スプリング６１とが組み付けられる各工程を表す。より具体的に述べると、図５は「回転軸１２を軸受け２２に挿入する工程」および「軸受け２２に対する回転軸１２の回転位置を所定の位置（後述される第１位置）に調整する工程」を、図６は「荷重付与スプリング６１を軸受け２２に取り付ける工程」を、図７は「軸受け２２に対する回転軸１２の回転位置を所定の位置（後述される第２位置）に調整する工程」を、それぞれ表す。
【００６９】
まず、図５の矢印に示されるように、空気流量調整ダイヤル１１は、その回転軸１２が筐体２１の軸受け２２に挿入される。このとき、回転軸１２の回転位置は、「荷重付与スプリング６１が軸受け２２（筐体２１）に取り付けられたならば、荷重付与スプリング６１の少なくとも一部が、回転軸１２に設けられた凹部１６に入ることになる回転位置（以下、「第１位置」とも称呼される。）」に調整される。この凹部１６は、荷重付与スプリング６１の少なくとも一部が凹部１６に入っているときに荷重が回転軸１２に付与されないことになるように構成されている。例えば、凹部１６は、荷重付与スプリング６１が軸受け２２に取り付けられた状態において、荷重付与スプリング６１が凹部１６に接触し得ない形状および深さ等を有するように、構成されている。
【００７０】
なお、回転軸１２の回転位置は、回転軸１２が軸受け２２に挿入される前に第１位置に調整されてもよく、回転軸１２が軸受け２２に挿入された後に第１位置に調整されてもよく、回転軸１２が軸受け２２に挿入されながら第１位置に調整されてもよい。
【００７１】
次いで、図６の矢印に示されるように、荷重付与スプリング６１が軸受け２２に取り付けられる。このとき、荷重付与スプリング６１の一部（回転軸１２に面する先端部６１ａおよびその周辺の部分）は凹部１６に入る。そのため、荷重付与スプリング６１が軸受け２２に取り付けられるとき、回転軸１２に荷重が付与されない状態となっている。換言すると、このとき、荷重付与スプリング６１は回転軸１２から反力を受けない状態となっている。その結果、回転軸１２に荷重を付与しながら荷重付与スプリング６１が軸受け２２に取り付けられる場合に比べ、極めて容易に荷重付与スプリング６１が軸受け２２に取り付けられる。
【００７２】
次いで、図７の矢印に示されるように、回転軸１２の回転位置が、「荷重付与スプリング６１が凹部１６に入らない回転位置（以下、「第２位置」とも称呼される。）」に調整される。この第２位置は、荷重付与スプリング６１が凹部１６に入らないことによって荷重が軸受け２２から荷重付与スプリング６１を介して回転軸１２に付与されることになる回転位置である。より具体的に述べると、回転軸１２の回転位置が第１位置から第２位置に変更（回転）されると、荷重付与スプリング６１の先端部６１ａおよびその周辺の部分は凹部１６から出る。そして、荷重付与スプリング６１の先端部６１ａは回転軸１２の外周面に接触する。これにより、回転軸１２に荷重付与スプリング６１から荷重が付与されることになる。
【００７３】
これにより、回転軸１２、軸受け２２及び荷重付与スプリング６１は容易に組み付けられながら、それらが互いに組み付けられた最終的な状態にて、常に（より厳密には、回転軸１２の回転位置が第１位置に再び戻ることがない範囲内にて回転軸１２の回転位置が調整される限り、常に）回転軸１２に荷重が付与されている状態が実現される。すなわち、空気吹出装置１０の製造に適用された本発明の組付方法によれば、回転軸１２、軸受け２２及び荷重付与スプリング６１を、出来る限り簡便な方法にて、荷重が軸受け２２から荷重付与スプリング６１を介して回転軸１２に付与されるように組み付けることができる。
【００７４】
さらに、回転軸１２の回転位置が第１位置から第２位置に変更されるとき、空気流量調整ダイヤル１１の第１凸部１３の「第１面１３ａ」と第２凸部２９とが接触することになる。このとき、第１凸部１３が空洞部１４に向かって移動することにより、第１凸部１３は、第２凸部２９が設けられた位置を通過する。すなわち、第１凸部１３が第２凸部２９を乗り越えるように、空気流量調整ダイヤル１１が図７における時計回りに回転する。
【００７５】
しかし、回転軸１２の回転位置が第１位置から第２位置に一旦変更されると、回転軸１２の回転位置が第２位置から第１位置に戻ろうとしても、第１凸部１３の「第２面１３ｂ」と第２凸部２９とが接触することになる。このとき、第１凸部１３が空洞部１４に向かって移動不能であることにより、第１凸部１３は、第２凸部２９が設けられた位置を通過することができない。すなわち、第１凸部１３が第２凸部２９を乗り越えることができず、空気流量調整ダイヤル１１が（第１凸部１３と第２凸部２９とが接触する位置よりも）図７における反時計回りに回転することができない。
【００７６】
すなわち、空気流量調整ダイヤル１１の回転軸１２および筐体２１の軸受け２２は、回転軸１２の回転位置が第１位置から第２位置に一旦変更されると（図７に示される工程）、回転軸１２の回転位置が第２位置から第１位置に再び戻ることが禁止されるように、構成されている。これにより、より積極的に、常に回転軸に荷重が付与される状態が維持されることになる。
【００７７】
回転軸１２に付与される荷重についてより具体的に述べると、回転軸１２の回転位置が第１位置から第２位置に変更されたとき、荷重付与スプリング６１の先端部６１ａが回転軸１２の外周面に接触するとともに荷重付与スプリング６１が弾性変形し、この弾性変形の度合いに応じた荷重を回転軸１２の外周面に付与する。この荷重により、回転軸１２の外周面と、荷重付与スプリング６１の先端部６１ａと、の間に、摩擦力（静止摩擦力、動摩擦力）が生じ得ることになる。すなわち、この荷重は、回転軸１２の回転を抑制するための荷重であるともいえる。なお、このように回転軸１２の回転が抑制されることにより、空気流調整ダイヤル１１を操作する際の操作感覚（操作荷重）が生じせしめられ得る。
【００７８】
一方、回転軸１２が回転されて回転軸１２の外周面の係合部１７（溝状の部分）に近づくと、荷重付与スプリング６１がその弾性変形が解消される向きに変形し、先端部６１ａが係合部１７に入る。これにより、荷重付与スプリング６１の先端部６１ａが係合部１７に係合される。すなわち、上記荷重は、荷重付与スプリング６１と係合部１７とを係合させるための荷重であるともいえる。なお、このように荷重付与スプリング６１を係合部１７に係合させることにより、空気流調整ダイヤル１１を操作する際の節度感が生じせしめられ得る。
【００７９】
以上に説明したように、空気吹出装置１０の筐体２１の一部である軸受け２２と、空気吹出装置１０から吹き出される空気の流量を調整するための空気流調整ダイヤル１１の一部である回転軸１２と、荷重付与スプリング６１と、を組み付ける際に本発明の組付方法が適用され得る。これにより、回転軸１２、軸受け２２及び荷重付与スプリング６１を容易に組み付けることが可能でありながら、それらが互いに組み付けられた最終的な状態にて、常に回転軸１２に荷重が付与されている状態を実現することができる。すなわち、それら部材を、出来る限り簡便な方法にて、荷重が軸受け２２から荷重付与スプリング６１を介して回転軸１２に付与されるように組み付けることができる。
【００８０】
＜実施形態の総括＞
図１〜図７を参照しながら説明したように、空気吹出装置１０の製造に適用された本発明の組付方法（方法実施例）は、
軸線周りに回転可能な回転軸１２と、前記回転軸１２を支持可能な軸受け２２と、前記回転軸１２に対して荷重を付与可能な荷重付与部材６１とを、前記荷重が前記軸受け２２から前記荷重付与部材６１を介して前記回転軸１２に付与されるように組み付ける組付方法である。
【００８１】
具体的に述べると、方法実施例は、
前記回転軸１２を前記軸受け２２に挿入する挿入工程と（図５を参照。）、
前記軸受け２２に対する前記回転軸１２の回転位置を第１位置に調整する調整工程であって、前記第１位置が、前記荷重付与部材６１が前記回転軸１２および前記軸受け２２の少なくとも一方に取り付けられたならば、前記荷重付与部材６１の少なくとも一部が、前記回転軸１２および前記軸受け２２の少なくとも一方に設けられた凹部１６であって該凹部１６に前記荷重付与部材６１の少なくとも一部が入っているときに前記荷重が前記回転軸１２に付与されないことになる凹部１６に入ることになる回転位置である、調整工程と（図５）、
前記荷重付与部材６１を前記回転軸１２および前記軸受け２２の少なくとも一方に取り付ける取付工程と（図６）、
を含むとともに、前記挿入工程および前記取付工程の双方が行われた後に前記調整工程が行われることがない第１のステップ、を行った後、
前記軸受け２２に対する前記回転軸１２の回転位置を第２位置に調整する第２のステップであって、前記第２位置が、前記荷重付与部材６１が前記凹部１６に入らないことによって前記荷重が前記軸受け２２から前記荷重付与部材６１を介して前記回転軸１２に付与されることになる回転位置である、第２のステップを行う（図７）。
【００８２】
さらに、実施例方法において、
前記第２のステップ（図７）にて前記回転軸１２の回転位置が前記第１位置から前記第２位置に変更されると前記回転軸１２の回転位置が前記第２位置から前記第１位置に戻ることが禁止されるように、前記回転軸１２、前記軸受け２２及び前記荷重付与部材６１の少なくとも１つが構成されている（図３、図４Ａおよび図４Ｂ）。
【００８３】
より具体的に述べると、実施例方法が適用される空気吹出装置１０の各部材について、
前記回転軸１２に、該回転軸１２と同軸に回転し且つ該回転軸１２と相対回転が不能である円盤状部材１１であって前記円盤状部材１１の外周面から該円盤状部材１１の径方向外側に向かって突出した第１凸部１３および該第１凸部１３の近傍に設けられた空洞部１４を備える円盤状部材１１、が設けられ、
前記軸受け２２に、前記円盤状部材１１の径方向内側に向かって突出した第２凸部２９が設けられ、
前記第１凸部１３を構成する面の一部である第１面１３ａと前記第２凸部２９とが接触した場合には前記第１凸部１３が前記空洞部１４に向かって移動可能であり（図４Ａ）、前記第１凸部１３を構成する面の他部である第２面１３ｂと前記第２凸部２９とが接触した場合には前記第１凸部１３が前記空洞部１４に向かって移動不能であるとともに（図４Ｂ）、
前記回転軸１２の回転位置が前記第１位置から前記第２位置に変更される場合、前記第１凸部１３の前記第１面１３ａと前記第２凸部２９とが接触して前記第１凸部１３が前記空洞部１４に向かって移動可能であることにより、前記第２凸部２９が設けられた位置を前記第１凸部１３が通過可能であり（図７）、
前記回転軸１２の回転位置が前記第２位置から前記第１位置に変更される場合、前記第１凸部１３の前記第２面１３ｂと前記第２凸部２９とが接触して前記第１凸部１３が前記空洞部１４に向かって移動不能であることにより、前記第２凸部２９が設けられた位置を前記第１凸部１３が通過不能である（図７）、
ように、前記回転軸１２及び前記軸受け２２が構成されている。
【００８４】
ここで、前記円盤状部材１１は、該円盤状部材１１の中心と前記第１凸部１３との間に前記空洞部１４の少なくとも一部が存在するように構成されている。
【００８５】
さらに、前記円盤状部材１１は、前記空洞部１４が該円盤状部材１１の外周面に沿うように湾曲した形状を有するように構成されている。
【００８６】
ところで、前記荷重は、前記回転軸１２の回転を抑制するための荷重であるということができる。
【００８７】
また、前記回転軸１２および前記軸受け２２の少なくとも一方に前記荷重付与部材６１と係合可能な係合部１７が設けられていれば、前記荷重は、前記荷重付与部材６１と前記係合部１７とを係合させるための荷重であるということもできる。
【００８８】
このように、実施例方法は、本発明の組付方法が所定の流量および流れ方向の空気を吹き出すことが可能な空気吹出装置１０の組み付けに適用されたものであり、
空気吹出装置１０において、前記軸受け２２は空気吹出装置１０の筐体の一部であり、前記回転軸１２は前記空気吹出装置１０から吹き出される空気の流量および流れ方向の少なくとも一方を調整するための部材の一部である。
【００８９】
＜その他の態様＞
本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。
【００９０】
例えば、本発明の組付方法が適用される空気吹出装置１０において、荷重付与スプリング６１は必ずしも軸受け２２に取り付けられる必要はなく、回転軸１２に取り付けられてもよい。荷重付与スプリング６１が回転軸１２に取り付けられる場合、軸受け２２に凹部１６が設けられればよい。また、荷重付与スプリング６１が回転軸１２および軸受け２２の双方に取り付けられるとともに、凹部１６が回転軸１２および軸受け２２の双方に設けられてもよい。
【００９１】
さらに、荷重付与スプリング６１は、必ずしも板バネによって構成される必要はなく、コイル状のバネによって構成されてもよい。
【００９２】
加えて、本発明の組付方法は、必ずしも空気吹出装置１０を製造する際にのみ適用されるものではなく、種々の回転軸と軸受けと荷重付与部材とを組み付ける際に適用され得る。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
以上に説明したように、本発明は、回転軸、軸受け及び荷重付与部材を、出来る限り簡便な方法にて、荷重が軸受けから荷重付与部材を介して回転軸に付与されるように組み付ける組付方法として利用することができる。
【符号の説明】
【００９４】
１０…空気吹出装置、１１…空気流調整ダイヤル、１２…回転軸、２１…筐体、２２…軸受け、６１…荷重付与スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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