(57)【要約】【課題】  用紙カセットにクリーニング機構を持たせる場合において、クリーニング対象であるローラの軸方向に対し、平行に装着を行うような用紙カセットにおいても、装着時にクリーニング機構が妨げにならないようにすることを目的とする。【解決手段】  用紙を搬送するための搬送ローラと、用紙が収納された用紙カセットと、用紙カセットを搬送ローラの軸方向に装着可能とする装着部と、用紙カセットに設けられ、搬送ローラをクリーニングするためのクリーニング部材であって、搬送ローラに当接しクリーニング可能となる第１の位置と、搬送ローラから離間する第２の位置とに移動可能なクリーニング部材とを有することを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送するための搬送ローラと、
用紙が収納された用紙カセットと、
前記用紙カセットを前記搬送ローラの軸方向に着脱可能とする装着部と、
前記用紙カセットに設けられ、前記搬送ローラをクリーニングするためのクリーニング部材であって、前記搬送ローラに当接し、クリーニングが可能となる第１の位置と、前記搬送ローラから離間する第２の位置とに移動可能なクリーニング部材とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記装着部に装着された用紙カセットをロックするロック部材を有し、
前記ロック部材が、前記用紙カセットをロックするロック位置に移動したことに連動して、前記クリーニング部材が前記第１の位置に移動し、前記ロック部材がロック解除位置に移動したことに連動して、前記クリーニング部材が前記第２の位置に移動することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記用紙カセットに収納される用紙を前記用紙カセットから給紙するための給紙ローラであって、前記用紙カセット内の用紙に当接する給紙位置と、前記用紙カセットから退避した退避位置に移動可能な給紙ローラと、
印刷処理の開始に応じて前記給紙ローラを前記給紙位置に移動させ、印刷処理終了後、前記給紙ローラを前記退避位置に移動させる駆動手段と、
前記給紙ローラの移動に連動して、前記クリーニング部材を移動させるための連動部材と、を有し、
前記連動部材により、前記給紙ローラが給紙位置に移動したことに連動して前記クリーニング部材が前記第１の位置に移動し、前記給紙ローラが退避位置に移動したことに応じて前記第２の位置に移動することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記クリーニング部材は前記第２の位置へ移動する方向に付勢されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙が収納された用紙カセットを着脱可能な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮像機器の進歩に伴い、一般家庭で、デジタルスチルカメラで撮影した写真を印刷する用途が増加しており、撮像素子の高画素化に伴い、印刷した写真のさらなる高画質化や高品位化、また小型化への要望も強くなっている。
【０００３】
その中で、熱転写式プリンタ装置は、デジタルスチルカメラやビデオカメラなどによって撮像された電子画像情報を、直接または、コンピュータ、記録媒体を介してプリント出力するのに好適なプリンタ装置である。
【０００４】
熱転写式プリンタ装置では、印刷を行う用紙を搬送するのに、金属製で、微小な突起を設けた搬送ローラと、対向するピンチローラで用紙を強く圧接しながら、搬送する形態が多く取り入れられている。
【０００５】
通常、写真を印刷するものでは、表面の光沢感や写像性を実現するために、上記のような搬送ローラは、表面に微小な突起があるため、用紙の裏面側に突起を刺しながら搬送する。
【０００６】
一方、対向するピンチローラは印刷面に触れるため、表面は平滑面である。
【０００７】
印刷面に触れるピンチローラに、ほこりや小さなゴミなどの異物が付着すると、印刷面表面が凹み、異物が付着していた部分の色抜けや、写真の表面に傷が生じてしまうなどの問題があった。
【０００８】
搬送ローラのクリーニング機構においては、特許文献１のように、専用のクリーニングカセットを設けて、パッケージングメディア筺体の表面に粘着シートを貼りつけて、ローラの表面に付着したゴミを取り除くような発明が開示されている。
【０００９】
一方、特許文献２では、インクジェット記録装置の用紙カセットに給紙ローラの清掃手段を設けたものが開示されている。
【００１０】
この方法では、通常使用する用紙カセットに清掃手段が取り付けられているので、常にローラの清掃も行われ、メンテナンス性も良い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０００−３１１４７３
【特許文献２】特開２００６−１５５５２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、専用のクリーニングカセットを設けた場合には、問題が発生してからの対処となる場合が多く、何枚かの印刷物の品位が落ちる可能性がある。
【００１３】
また、用紙カセットにローラ清掃手段が設けてあると、ローラの軸方向に平行に装着を行うカセット手段においては、このような清掃手段が装着の妨げになる。
【００１４】
また、小型のプリンタ装置においては、小型化やクリーニング機構のメンテナンスが困難であることから、このようなローラ清掃手段が設けられているものは、ほとんどないのが実情である。
【００１５】
これらの理由から、小型のプリンタ装置においても、通常の動作時に印刷面に触れる搬送ローラのクリーニングが可能で、かつ簡単でメンテナンス性の高いクリーニング機構の実現が課題である。
【００１６】
そこで本発明では、用紙カセットにクリーニング機構を持たせる場合において、クリーニング対象であるローラの軸方向に対し、平行に装着を行うような用紙カセットにおいても、装着時にクリーニング機構が妨げにならないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために、本発明の印刷装置は、
用紙を搬送するための搬送ローラと、用紙が収納された用紙カセットと、前記用紙カセットを前記搬送ローラの軸方向に装着可能とする装着部と、前記用紙カセットに設けられ、前記搬送ローラをクリーニングするためのクリーニング部材であって、前記搬送ローラに当接しクリーニング可能となる第１の位置と、前記搬送ローラから離間する第２の位置とに移動可能なクリーニング部材とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、用紙カセットにクリーニング機構を持たせる場合において、クリーニング対象であるローラの軸方向に対し、平行に装着を行うような用紙カセットにおいても、装着時にクリーニング機構が妨げにならないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明第１および第２実施例のプリンタ装置と用紙カセット
【図２】本発明第１実施例のプリンタ装置の概略構成を示す断面図
【図３】本発明の実施形態におけるプリント時の各処理動作を示すフローチャート
【図４】本発明第１実施例のクリーニング部材退避時のローラクリーニング機構の模式図
【図５】本発明第１実施例のクリーニング部材圧接時のローラクリーニング機構の模式図
【図６】本発明第１実施例におけるクリーニング部材がローラ圧接位置での用紙カセット斜視図
【図７】本発明第１実施例におけるクリーニング部材が退避位置での用紙カセット斜視図
【図８】本発明第１および第２実施例における用紙カセットのロック機構説明模式図
【図９】本発明第２実施例の用紙カセット未装着時のローラクリーニング機構の模式図
【図１０】本発明第２実施例の用紙カセット装着後のローラクリーニング機構の模式図
【図１１】本発明第２実施例の用紙カセットの非装着時の正面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（実施例１）
以下に、本発明の実施の形態を添付の図面に従って詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の第１および第２の実施形態のプリンタ装置とそれに使用する用紙カセットの外観図である。
【００２２】
これから説明する、第１および第２の実施例において、本発明に関わる用紙カセットの機能部品以外は、プリンタ装置の基本構成と機能、プリンタ装置と用紙カセットの使用方法は、ほぼ同一である。
【００２３】
１は昇華型のプリンタ装置であり、不図示の入力手段からの電子データから、写真などを印刷する機械装置である。
【００２４】
２はプリンタ装置１に使用する、用紙を収納した用紙カセットである。
【００２５】
プリンタ装置１には、表示手段として、液晶モニタ１ａ、操作手段として、電源スイッチボタン１ｂ、選択十字キーボタン１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆ、実行ボタン１ｇを備える。
【００２６】
用紙カセット２は、双方向矢印３の方向に装着、取り出しを行う。
【００２７】
用紙カセットは装着後、ロックレバー４の一部が、用紙カセットの筺体の一部に当接して、プリンタ装置１に対する位置が固定され、このレバーの操作によって取り出しが可能になる。
【００２８】
プリンタ装置１には、インクリボンを内包したインクリボンカセット５が装着されている。
【００２９】
インクリボンカセット５も、用紙カセット同様に、矢印３の方向に出し入れを行い、ロックレバー６の操作により、カセットの位置固定と取り出し操作が行えるようになっている。
【００３０】
次に、プリンタ装置が印刷を行う機構部分の構成と基本動作について、図２を用いて説明する。
【００３１】
図２は、プリンタ装置１の印刷を行う機構部分の概略断面図である。
【００３２】
７はプリンタ装置のフレーム筐体であり、Ｕ字状に矩形の曲げを施した板金部品の１側面断面である。
【００３３】
そのＵ字曲げの２つの曲げ壁の中に、サーマルヘッド８、用紙カートリッジ２の装着部、カッターユニット９、用紙搬送ローラ１０や、それと対応するピンチローラ１１などを配している。
【００３４】
１２はサーマルヘッド８を保持するヘッドレバーである。
【００３５】
サーマルヘッド８は、不図示の駆動手段によって回動するヘッド押さえレバー１３により、押さえこまれたり、持ち上げられることによって、プラテンローラ１４に対して押圧、退避を行う。
【００３６】
２は、ロール状に巻いた用紙１５を内包した、図１で示した用紙カセットである。
【００３７】
用紙１５はロール紙であって、芯の部分がボビン１６に巻かれている。
【００３８】
５は、インクリボンＲを、一部露出面を除き内包した、インクリボンカートリッジである。
【００３９】
インクリボンＲは、供給側ボビン１７に用紙と同様にロール状に巻かれており、その反対側の端部は、巻き取りボビン１８に固定されていて、印刷を行うときに巻き取られる。
【００４０】
１９は、給紙ローラであり、軸部１９ａとゴム部１９ｂとから成り、片側の端にはギヤ１９ｃが圧入されたユニット状態となっている。
【００４１】
給紙ローラ１９は、用紙１５の外周部に当接して、不図示の駆動手段からギヤ１９ｃへ回動力が伝達されると、ゴム部１９ｂと用紙間の摩擦力によって、用紙先端付近を保持、搬送しカセットから引き出す。
【００４２】
また、２０は、給紙ローラ１９を給紙位置と退避位置へと移動させる、給紙ローラ移動カムである。
【００４３】
給紙ローラ移動カム２０は、外周部にギヤ歯を形成しており、給紙ローラ移動カム駆動ギヤ２１によって、回転する。
【００４４】
給紙ローラ移動カム２０の天面には周方向に高さが徐変するカム面を設けている。
【００４５】
給紙ローラ移動カム２０の天面に設けられたカム面に、給紙ローラ１９の軸部１９ａが当接しているので、給紙ローラ移動カム２０の回転に伴い、給紙ローラ１９はカム面の高さに沿って、変位が可能になっている。
【００４６】
用紙カセット２から給紙された用紙は、用紙ガイド部材２２とガイドローラ２３の間を通って、用紙搬送ローラ１０、ピンチローラ１１のところまで達する。
【００４７】
ピンチローラ１１は、用紙搬送ローラ１０に対して、常に圧接状態であり、そのグリップ位置に用紙の先端が誘い込まれることで、用紙は挟持されるようになっている。
【００４８】
用紙搬送ローラ１０の表面には、細かい突起状の爪が形成されており、用紙の裏面へ、噛み込むことで、用紙を強くグリップし、ずれのない精度の高い用紙の繰り返し搬送を行う。
【００４９】
２４は、用紙の先端を検知し、用紙位置を制御するための用紙検出センサである。
【００５０】
用紙搬送ローラ１０とピンチローラ１１で挟持されて搬送される用紙は、用紙ガイド部材２５とデカールローラ２６の間を通って、用紙検出センサ２４によって用紙の先頭が検出された後は、その検出結果を元に、印刷物の長さに応じた規定量の搬送をされる。
【００５１】
用紙ガイド部材２５とデカールローラ２６の間を通過する用紙は、印刷面の背面部がデカールローラ２６の外周部形状に沿って、搬送される時に、ロール状に巻かれていたカールが、逆方向に癖付け（デカール）される。
【００５２】
そのため、出力された用紙は、元々巻かれていた方向に、極端に丸まることはなく、ほぼ平面的な印刷物として出力される。
【００５３】
用紙カセットから引き出された用紙は、規定量引き出されたら、印刷時は、用紙カセット内に用紙を引き込む方向に、搬送しながら印刷する。
【００５４】
また、印刷された用紙を排紙する際は、それとは逆に、給紙方向へと搬送し、装置外へ排出する。
【００５５】
１４は、サーマルヘッドユニット８がむらなく用紙を圧接し、インクを転写させるためのプラテンローラである。
【００５６】
用紙ガイド部材２７と、用紙ガイド部材２８は、用紙をカッターユニット９に導くための用紙ガイド部材である。
【００５７】
用紙検出部を通過した用紙は、プラテンローラ１４とサーマルヘッド８の間を通過し、インクリボンカセット５の供給側リボン内包部の下面および、用紙ガイド部材２７と、用紙ガイド部材２８の間を通り、カッターユニット地板９ｃの開口部に案内される。
【００５８】
２９は、カッター駆動モータであるＤＣモータで、ウォームギヤ３０を通じて、カッターユニット９へと動力を伝達し、用紙切断動作の駆動源になっている。
【００５９】
カッターユニット９は移動刃９ａと固定刃９ｂが交差しながら、用紙をせん断し、カットを行うギロチン式のカッターを備えたユニットである。
【００６０】
カッターユニット９のさらに下流には、排紙ローラ３１、排紙ピンチローラ３２が配されている。
【００６１】
排紙ピンチローラ３２は、保持レバー３３が、ヘッドレバー１２に係合しており、一体的に動作するため、サーマルヘッドの押圧、退避の動作に連動して、排紙ローラ３１に排紙ピンチローラ３２を圧接、離間する。
【００６２】
用紙の切断時と、排紙時には、サーマルヘッドの動作に連動して、これら２つのローラが圧接状態になり、切断時の用紙の保持をするほか、切断後には、排紙ローラの搬送力によって用紙を排紙する。
【００６３】
３３は排紙レバーで、排紙ローラ３０により排出された用紙を下方に押し付け、排出する済みの用紙が、ロール側の用紙とは確実に分離して排出されるようにしたものである。
【００６４】
次に、既に説明した動作も含め、印刷処理の開始から印刷処理終了までの一連の処理動作について順に説明する。
【００６５】
本発明プリンタ装置の動作シーケンスの流れの概略を図３のフローチャートに示す。
【００６６】
まず最初に、用紙紙カセット２及びインクリボンカセット５をプリンタ装置１本体に装着した状態で、ユーザーが操作ボタンで印刷を選択し、実行ボタン１ｇを押して印刷開始を選択する（ステップＳ１）と、給紙ローラ１９の圧接動作（ステップＳ２）を行う。
【００６７】
不図示のモータを回転駆動し、その駆動力が給紙ローラ移動カム駆動ギヤ２１に伝達され、給紙ローラ移動カム２０が回動し、給紙ローラ１９が用紙の方向に移動していき、用紙に圧接する圧接位置まで移動する。
【００６８】
この後、給紙搬送（ステップＳ３）を行う。
【００６９】
給紙ローラ１９を給紙方向へ回転駆動すると、ボビンに巻き回されているロール紙１５の先端は用紙カセット２の内周面に沿って進む。
【００７０】
この後、用紙の先端は、不図示の分離部材ですくい上げられ、カセット出口へ導かれる。
【００７１】
給紙された用紙は、給紙ローラ１９によってさらに搬送され、互いに対向して配置された用紙搬送ローラ１０とピンチローラ１１とで構成されたローラ対に狭持される。
【００７２】
このとき給紙ローラ１９は、用紙搬送ローラ１０の回転動作と同期しているため、引き続き用紙を用紙カセット２から給紙方向に送り出していく。
【００７３】
その後、用紙検知センサ２４の検知情報に基づいて、一枚の画像を印刷するのに必要な用紙を用紙カセット２から送り出し、印刷開始位置まで搬送して停止する。
【００７４】
印刷開始位置まで用紙の搬送が終了すると、次にインクリボンの各色の規定位置から転写がはじめられるように、マーカー検知動作（ステップＳ４）を行う。
【００７５】
一般的にマーカー検知動作は、インクリボンを巻き上げる過程で、不図示の光学センサーの受光レベルが、任意のレベル以下となったことを検知し、インクリボンに設けられた遮光マーカーの位置を判定し、巻き上げを停止するものである。
【００７６】
マーカー検知動作（ステップＳ４）の後、印刷動作（ステップＳ５）を行う。
【００７７】
印刷動作は、印刷開始位置から印刷終了位置まで、用紙を用紙収納方向へ、インクリボンを巻き取り方向に搬送する間に行われる。
【００７８】
まず、サーマルヘッドユニット８を押圧位置まで移動し、用紙を挟み、プラテンローラ１６に押圧する。
【００７９】
その後、用紙と同時に、インクリボンの巻き取りボビンをリボン巻き取り方向に駆動し、たるみを取り除きながら搬送する。
【００８０】
この時、ヘッド基板上の発熱体により、インクリボンＲの表面のインクが昇華され、用紙へ印刷パターンが転写される。
【００８１】
本発明のプリンタは一般的な昇華型カラープリンタなので、Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）、Ｃ（Ｃｙａｎ）３色のデータに対応する、各色のデータのパターンを重ねて、最後にオーバーコート層（ＯＣ）を溶融塗布することによって、印刷物を完成する。
【００８２】
そのため、次色の印刷を行うために、印刷終了した位置から印刷開始位置まで用紙を逆搬送（ステップＳ７）する。
【００８３】
印刷開始位置への逆搬送時には、サーマルヘッドユニット８は退避位置に退避させる。
【００８４】
用紙を印刷開始位置まで逆搬送した後、印刷動作（ステップＳ５）を繰り返しながら、用紙上に順次インクを重ねて所望の印刷像を熱転写する。
【００８５】
最後に保護層であるＯＣの印刷を終了したことから、印刷動作が終了したことを判断（ステップＳ６）すると、用紙を切断位置まで搬送（ステップＳ８）する。
【００８６】
切断位置まで搬送される途中、用紙は排紙ローラ３１と排紙ピンチローラ３２とで構成されるローラ対に挟持され、さらに排紙方向へ搬送される。
【００８７】
切断位置としての停止位置は、用紙の印刷領域と未印刷領域の境界がカッターユニット９での切断可能位置と合致する位置である。
【００８８】
用紙を切断位置まで搬送した後、印刷部分と余白との境界で切断するため、切断動作（ステップＳ９）を行う。
【００８９】
切断動作は、カッターモータ２９を回転駆動し、カッター移動刃９ａを切断位置へ動作させて、カッター移動刃９ａとカッター固定刃９ｂとが、鋏状に上下の刃を擦りあわせることによって、用紙を切断する。
【００９０】
用紙を切断した状態においてカッター移動刃９ａは、非切断位置（最上点）から切断位置（最下点）へ移動している。
【００９１】
ここからさらに、カッター移動刃９ａを再び切断前の非切断位置（最上点）へ戻し待機状態とする。
【００９２】
このとき、切断された用紙は、排紙ローラ３１と排紙ピンチローラ３２とで構成されたローラ対により挟持された状態にある。
【００９３】
切断動作（ステップＳ９）の後、切断された用紙を、不図示の用紙受け上に排紙するため、排紙搬送（ステップＳ１０）を行う。
【００９４】
切断された用紙の排紙時には、印刷終了位置からさらに下流方向（排紙方向）に、排紙ローラ３１と排紙ピンチローラ３２とで構成されたローラ対の保持力のみで搬送する状態となる。
【００９５】
排紙ローラ３１は用紙搬送モータからの駆動力が伝達されていて、用紙搬送ローラ１０と同期して回転しており、排紙動作時には、未印刷の用紙の先端も、排紙時の搬送動作に伴って、排紙方向に前進する。
【００９６】
この結果、切断された用紙は、排紙ローラ３１により排紙方向に送られた後、上流側から来た未印刷の用紙の先端に押し出され、排紙レバー３４に下方に落とされるようにして、装置外に出る。
【００９７】
このようにして排出された切断された用紙は、不図示の用紙受け上に、整然と積載され、排紙搬送は終了である。
【００９８】
排紙搬送終了後、未印刷の用紙は、用紙カセット２から引き出された状態になっている。
【００９９】
連続して次の印刷を行わない場合は、未印刷の用紙が、用紙カセット２内に収納されて、用紙カセット２が、着脱可能である待機状態になっていなければならない。
【０１００】
そのため排紙搬送の後、用紙を収納位置へ搬送（ステップＳ１１）する必要がある。
【０１０１】
収納位置までの搬送する途中で、給紙動作（ステップＳ９）とは逆に、用紙の先端は、搬送ローラ１０とピンチローラ１１とで構成されたローラ対から離れ、給紙ローラ１９のみで搬送される状態となる。
【０１０２】
さらに給紙ローラ１９は回転駆動を続け、用紙を用紙カセット２内に収納し、用紙の先端が、カセット出口から十分に引き込んだ位置まで搬送して停止する。
【０１０３】
用紙が用紙カセット２に収納され、全ての印刷処理終了後に、給紙ローラ１９の退避動作（ステップＳ１２）を行い、給紙ローラ１９は用紙から退避した退避位置に移動する。
【０１０４】
ここまでの印刷動作中は、給紙ローラ１９が常に用紙と圧接した圧接位置にあり、搬送状態である。そこで一連の印刷動作が終了した時点で、用紙カセット２の取り出しが可能なように、また、長期間放置された場合でも用紙や給紙ローラ１９が変形しないように、給紙ローラ１９を用紙から離間させた退避状態とする必要がある。
【０１０５】
そこで、給紙ローラ移動カム２０を駆動することで給紙ローラ１９が用紙から離間し、退避位置に移動して、待機状態となる。
【０１０６】
給紙ローラ１９が退避位置に移動し終わると、一連の動作は終了する。（ステップＳ１３）
【０１０７】
以上、説明したとおり、本発明のプリンタ装置においては、印刷を開始して、すぐに給紙ローラが圧接位置に移動し、印刷動作が終了して、用紙の収納が終了すると、給紙ローラは退避される。
【０１０８】
つまり、印刷動作を開始するまでは、給紙ローラは退避しているが、印刷動作中は、常に給紙ローラは圧接している状態にある。
【０１０９】
ここまでで、本発明のプリンタ装置の基本構成と、動作の流れを説明した。
【０１１０】
次に、本実施例の要部である、ローラのクリーニング機構について説明する。
【０１１１】
図２において、３５はローラのクリーニング部材であるところのフェルトである。
【０１１２】
クリーニング部材３５は、ピンチローラ１１が用紙と接触する範囲を拭き取ることができるよう、ピンチローラ軸方向に、用紙幅よりもやや長くできている。
【０１１３】
クリーニング部材としては、ローラに常に接触し、ゴミなどの異物を吸着させて拭き取る部材であることから、弾性的で、かつ低摩擦のものが望ましく、耐久性があって、毛羽などが出にくい材質であるほうがよい。
【０１１４】
３６はクリーニング部材を保持するレバー部材である。
【０１１５】
クリーニング部材３５は、このクリーニング部材保持レバー３６に両面テープによって固着されている。
【０１１６】
３７はクリーニング部材保持レバー３６を、クリーニング部材３５がピンチローラ１１に当接する方向へと付勢する付勢手段であるところのトーションバネである。
【０１１７】
図２のように、クリーニング部材保持レバー３６が付勢部材３７によって回動し、クリーニング部材がピンチローラに弾性的に接触することによって、クリーニング部材３５がピンチローラ１１の表面についた異物を拭き取る。
【０１１８】
また、３８は、クリーニング部材保持レバー３６を、退避させるための退避レバーであり、上下に動作可能である。
【０１１９】
３９は退避レバー３８に対して、常に図中下向きに働く付勢手段であるところのコイルバネである。
【０１２０】
一方、４０は、その退避レバー３８に当接していて、プリンタ装置側の給紙ローラ移動カム連動部材４１にも当接することによって、給紙ローラ移動カム連動部材４１の動作に連動して、退避レバーを上下させるリンクバーである。
【０１２１】
図４、図５は、ローラのクリーニング機構に関わる部分を模式的に示したものであり、図４は、クリーニング部材が退避しているときの模式図で、図５は、クリーニング部材がローラに圧接されて作用しているときの模式図である。
【０１２２】
これらを用いて、プリンタ装置に連動した、クリーニング機構の動作の詳細を説明する。
【０１２３】
まず、図４を用いて、給紙ローラ１９が給紙ローラ移動カム２０の退避側の低いカム面に当接していて退避状態にある場合を説明する。
【０１２４】
このとき、給紙ローラ移動カム連動部材４１のカムとの接触部４１ａは、給紙ローラ１９が接触しているカム部と対向する、圧接側の高いカム面に当接している。
【０１２５】
給紙ローラ移動カム連動部材４１は、回転軸部４１ｂを回動中心として、反時計回りに回転するように、図２においては不図示であった付勢手段４２によって付勢されているが、この状態では、点線で囲われている用紙カセット２の部材とは接触しない。
【０１２６】
このとき用紙カセット２では、リンクバー４０は、退避レバー３８を通じて、付勢部材３９によって、下方に付勢されていて、付き当て部４０ａが、用紙カセット筺体と突き当たっている。
【０１２７】
このとき退避レバー３８はリンクバー４０が付き当たった位置まで、下方に付勢されていて、半円形断面のリブ３８ａがクリーニング部材３５を保持するクリーニング部材保持レバー３６に当接している。
【０１２８】
クリーニング部材保持レバー３６は、回動軸３６ａを中心に反時計回りに、付勢部材３７によって回動力を受けているが、退避レバー３８のリブ３８ａに当接した位置で押さえられ、保持される。
【０１２９】
付勢手段３７は、図４、５においては、引張コイルバネで表現しているが、図２のトーションバネを示している。
【０１３０】
このとき、クリーニング部材３５は、ピンチローラ１１から退避した位置で保持されている。
【０１３１】
そのため、用紙カセット２の中の、ローラのクリーニング機構に関する部材は、プリンタ装置１との接触部がないため、この状態で、用紙カセット２はスムーズに装着および取り出しが可能である。
【０１３２】
次に、図５を用いて、給紙ローラ１９は給紙ローラ移動カム２０の用紙圧接側の高いカム面に当接していて、用紙に圧接状態にあるときの状態について説明する。
【０１３３】
給紙ローラ移動カム連動部材４１は、回転軸部４１ｂを回動中心として、反時計回りに回転するように、付勢手段４２によって付勢され、カムとの接触部４１ａは、給紙ローラ１９が接触しているカム部と対向する、退避側の低いカム面に当接している。
【０１３４】
このとき、リンクバー４０に、給紙ローラ移動カム連動部材４１が当接し、押し上げる。
【０１３５】
すると退避レバー３８も同時に押し上げられ、付勢部材３９のコイルバネは圧縮する。
【０１３６】
退避レバー３８が押し上げられると、退避レバー３８とレバー部材３６は離間し、クリーニング部材保持レバー３６は、付勢部材３７によって、反時回りの力を受けて、回動軸３６ａを中心にクリーニング部材３５が、ピンチローラ１１に接触するまで回転する。
【０１３７】
そして、クリーニング部材３５は、クリーニング部材保持レバー３６が付勢部材３７によって受ける付勢力により、ピンチローラ１１に圧接される。
【０１３８】
この状態で、用紙が搬送されると共に、ピンチローラ１１が回転すると、ピンチローラ１１の表面に接触する部分で汚れを拭取ることが可能になる。
【０１３９】
このようにして、プリンタ装置の給紙ローラの圧接位置と退避位置への移動動作に連動させた機構によって、用紙カセット内のローラクリーニング部材が、ローラ圧接位置と退避位置への移動が可能になる。
【０１４０】
以上、説明した動作によって、用紙カセットのローラクリーニング機構が、外観上どのように変化しているかを図６と図７によって説明する。
【０１４１】
図６は、本実施例の用紙カセットのクリーニング部材がローラに圧接している位置での状態を示した斜視図である。
【０１４２】
また、図７は、本実施例の用紙カセットのクリーニング部材が退避位置にいるときの状態を示した斜視図である。
【０１４３】
印刷動作シーケンス中のステップＳ２からＳ１１の間、つまり印刷が始まり、用紙を収納して終了するまでの間は、給紙ローラは圧接位置にある。これと連動して、クリーニング部材３５は保持しているクリーニング部材保持レバー３６と共に、図６の状態では用紙カセット２から突出している。
【０１４４】
このとき、クリーニング部材３５は、ピンチローラ１１に圧接し、ピンチローラ１１が回転することで、クリーニングが行える。
【０１４５】
ここで、クリーニング部材３５のピンチローラ１１に対する接触抵抗は、印刷中のほとんどの間接触することから、異物を拭き取る必要最低限に設定し、ローラの回転トルクに対して極めて小さい状態にして、プリンタの動作に支障を与えないようにしている。
【０１４６】
一方、印刷が終了し、用紙カセットを取り出すとき、または用紙カセットを装着するときには、図７のクリーニング部材は退避位置状態にあるので、クリーニング対象であるローラの軸方向と同方向に装着を行う用紙カセットであっても、装着や取り出しを妨げない。
【０１４７】
また、さらに本実施例の退避レバー３８は、図７のクリーニング部材退避状態において、クリーニング部材３５を覆うようにカバーしており、用紙カセット２を取り出した後に、クリーニング部材３５にゴミなどの付着を防ぐことも可能になっている。
【０１４８】
以上、第１の実施例について説明したが、この実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【０１４９】
例えば、本実施例においては、退避レバー３８とリンクバー４０は別の部材として構成したが、同一方向で動作する部材であることから一体化も可能であるから、１つの部材として構成してもよい。
【０１５０】
また、第１の実施形態の給紙機構は、給紙ローラを昇降させる構成であったが、給紙機構における用紙への押圧と退避の切り換えは、用紙カセットのボビンを給紙ローラ方向へ押しつけたり、退避させるような構成などに置き換えてもよい。
【０１５１】
（実施例２）
次に、本発明第２の実施例のプリンタ装置および用紙カセットについて、説明する。
【０１５２】
第２の実施例は、先に説明した第１の実施例のプリンタ装置と基本的な構成と動作は同じため、プリンタ装置の構成と動作の説明は省略する。
【０１５３】
ただし、第１の実施例と異なる点は、第１の実施例は、プリンタ装置の給紙機構の動作から連動をとって、クリーニング部材がローラへの圧接と退避を行うのに対し、本実施例では、用紙カセットのロック機構から連動を取るところにある。
【０１５４】
そのため、前述した実施例１のプリンタ装置における、給紙ローラ移動カム連動部材４１は不要な構成となる。
【０１５５】
プリンタ装置におけるその他の構成は同じであるが、用紙カセットは、ローラクリーニング機構が異なるため、後に説明する。
【０１５６】
まず、連動をとる、用紙カセットのロック機構について図８を用いて説明する。
【０１５７】
図８は、本発明実施例におけるプリンタ装置に対する、用紙カセットのロック機構について、装置上部からみた断面の模式図である。
（ａ）は用紙カセット２の装着前の図で、プリンタ装置１に設けたロックレバー４の先端付近は、ロックレバー付勢手段４４によって、付勢され、用紙カセット２の装着部に侵入している。
（ｂ）は、用紙カセット２の装着途中の図であり、用紙カセット２がプリンタ装置１に装着されていくと、ロックレバー４が用紙カセットに押されて退避する。
（ｃ）は、用紙カセット２の装着が完了した図であり、用紙カセットは装着されると、プリンタ装置奥側に設けた用紙カセット付勢バネ４３によって、用紙カセット取り出し方向に付勢される。
【０１５８】
それと共に、ロックレバー４が再びロックレバー付勢手段４４の付勢力により、用紙カセット装着口に侵入して、用紙カセット２の筺体の手前部分に当接する。
【０１５９】
このとき、用紙カセット付勢バネ４３が、ロックレバー４に対して、用紙カセット２を押さえつけるので、用紙カセット２の位置はロックされる。
【０１６０】
本発明のプリンタ装置においては、このような仕組みで、用紙カセットの位置を保持している。
【０１６１】
次に、本実施例のローラクリーニング機構について、図９と図１０に示す模式図によって説明する。
【０１６２】
図９は、用紙カセット２をプリンタ装置１に装着途中の図であり、図８（ｂ）の状態を示す。
【０１６３】
図１０は、用紙カセット２がプリンタ装置１に装着が完了した状態であり、図６（ｃ）の状態を示す。
【０１６４】
まず、図９において、本実施例の用紙カセットのローラクリーニング機構の構成を説明する。
４５は本実施例におけるローラのクリーニング部材であり、その機能、様式は第１の実施例と同じである。
４６は、クリーニング部材４５を保持しているクリーニング部材保持レバーである。
４６のクリーニング部材保持レバーに、クリーニング部材４５は両面テープによって固着されている。
４６には付勢手段であるところの引張りコイルバネ４８が取り付けられ、クリーニング部材４５と共に、ピンチローラ１１から退避する方向に付勢されている。
【０１６５】
図１１は、図９と同状態のときの、用紙カセット２の正面図である。
【０１６６】
この図１１の状態において、４７は、リンクレバーであって、ロックレバー当接部４７ａが、用紙カセット２の開口部２ａから筺体外部に突出している。
【０１６７】
用紙カセット２の装着が完了して、用紙カセットロックレバー４がカセット筺体に当接する際に、４７ａの部分が押されてリンクレバー４７は回動軸４７ｄを中心に回動するようになっている。
【０１６８】
クリーニング部材保持レバー４６はリンクレバー４７の回動軸部４７ｄに嵌合している。
【０１６９】
また、リンクレバー４７に設けたバネかけ部４７ｂと、クリーニング部材保持レバー４６に設けたバネかけ部４６ａには、トーションバネ４９がかけられている。
【０１７０】
クリーニング部材保持レバー４６はトーションバネ４９の復元力によって、付き当てリブ４７ｃに付き当てられ、そのバネ力の限りで一体的に動作するようになっている。
【０１７１】
トーションバネ４９による回動力は、退避方向に働く引張りコイルバネ４８よりも強く設定してある。
【０１７２】
そのため、図９において、リンクレバー４７は引張りコイルバネ４８の付勢力によって、クリーニング部材保持レバー４６と共に一体的に動作し、退避位置に片寄せされた状態にあり、クリーニング部材もピンチローラ１１から退避している。
【０１７３】
この図９の状態では、クリーニング部材４５は、ピンチローラ１１から退避している他、装着、取り出し方向の用紙カセット外形からは、突出していないため、用紙カセット２の装着の妨げになることはない。
【０１７４】
図１０の、用紙カセット装着完了状態では、装着後に用紙カセットロックレバー４がリンクレバー４７の当接部４７ａに当接して、リンクレバー４７を図７の状態から時計回りに回動させている。
【０１７５】
このとき、クリーニング部材保持レバー４６は先述のとおり、リンクレバー４７と一体的に回動軸４７ｄを中心に回転し、ピンチローラ１１に、クリーニング部材４５が当接する。
【０１７６】
図１０の装着が終了し、用紙カセット２がロックされた状態では、クリーニング部材保持レバー４６は、リンクレバー４７の付き当てリブ４７ｃから離間している。
【０１７７】
先に述べたように、トーションバネ４９による回動力は、退避方向に働く引張りコイルバネ４８よりも強く設定してあるので、このとき、クリーニング部材保持レバー４６が、この２つのバネの差分量だけ、ピンチローラ１１を押圧する方向に働いている。
【０１７８】
そのため、クリーニング部材４５はピンチローラ１１に対して、弾性的に押圧された状態にある。
【０１７９】
このように、用紙カセット２が装着されて、用紙カセットロックレバー４が用紙カセット２のロックするロック位置にあるときにのみ、クリーニング部材４５がピンチローラ１１に接触していることになる。
【０１８０】
したがって、用紙カセット装着後に、用紙の搬送が行われたときに、ピンチローラ１１は、クリーニング部材４５が当接している状態で回ることによって、クリーニングされる。
【０１８１】
一方、用紙カセット２の取り出し時には、ロックレバー４を用紙カセット２から退避するロック解除位置に移動する。ロックレバー４のロック解除位置への移動と共に、リンクレバー４７、クリーニング部材保持レバー４６も退避するので、取り出し途中にクリーニング部材４５がピンチローラ１１に触れることはない。
【０１８２】
したがって、用紙カセット２の装着途中や取り出し途中にクリーニング部材４５がピンチローラ１１や、カセット装着口などプリンタ装置部品に接触することがないので、装着や取り出しの妨げになることはない。
【０１８３】
このようにして、用紙カセットのロック機構に連動させることで、用紙カセットが装着されて初めて、クリーニング部材がクリーニング対象のローラに接触するような構成を実現可能になる。
【０１８４】
以上、説明したように、プリンタ装置との連動部材によって、用紙カセットに設けたローラクリーニング部材が、ローラへの接触位置と退避位置を移動できるようにする。この構成より、用紙カセットの装着や取り出しを妨げることなく、ローラのクリーニングを実現することができる。
【０１８５】
本発明において、好ましい第１、第２の実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【０１８６】
また、クリーニング部材３５の材質に、本実施例ではフェルトを採用したが、例えばブラシ状の部材であったり、ブレード形状をしたプラスチック部材など種々の様式をとることも可能であり、限定するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013119465.tif 000009
【図８】
2013119465.tif 000010
【図９】
2013119465.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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