(57)【要約】【課題】撮影条件の異なる撮影に対する操作性を向上させる。【解決手段】撮像装置であって、被写体の静止画像を撮像する撮像部と、撮像部への撮像を指示するメイン撮影スイッチと、メイン撮影スイッチとは別個に設けられ、撮像部への撮像を指示するサブ撮影スイッチとを備える。上記撮像装置において、メイン撮影スイッチは、半押しおよび全押しの２段階の押し込み状態を有し、半押しにより撮像部に合焦を指示するとともに、全押しにより撮像を指示してもよい。また、上記撮像装置において、サブ撮影スイッチは、全押しの１段階の押し込み状態を有し、全押しにより撮像部に合焦および合焦後の撮像を指示してもよい。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の静止画像を撮像する撮像部と、
前記撮像部への静止画像撮像を指示するメイン撮影スイッチと、
前記メイン撮影スイッチとは別個に設けられ、前記撮像部への静止画像撮像を指示するサブ撮影スイッチと
を備える撮像装置。
【請求項２】
前記メイン撮影スイッチは、半押しおよび全押しの２段階の押し込みを有し、半押しにより前記撮像部に合焦を指示するとともに、全押しにより撮像を指示する請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記サブ撮影スイッチは、全押しの１段階の押し込みを有し、全押しにより前記撮像部に合焦および合焦後の撮像を指示する請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記サブ撮影スイッチは、全押しの１段階の押し込みを有し、前記メイン撮影スイッチが半押しされた状態から更に前記サブ撮影スイッチが全押しにされることにより、前記撮像部に撮像を指示する請求項２に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記サブ撮影スイッチには、撮像前にユーザによって前記メイン撮影スイッチに設定された少なくとも一つの機能に対して前記メイン撮影スイッチに割り当てられた値とは異なる値が割り当てられる請求項１から４のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記サブ撮影スイッチには、前記少なくとも一つの機能に対して自動計算による値が割り当てられる請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記サブ撮影スイッチには、撮像前にユーザによって前記メイン撮影スイッチに設定されたいずれの機能に対しても自動制御が設定される請求項５に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記サブ撮影スイッチには、前記少なくとも一つの機能に対して画像データがより小さくなる値が割り当てられる請求項５に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記サブ撮影スイッチの指示により撮像した静止画像を、前記メイン撮影スイッチの指示により撮像した静止画像とは異なる設定で記憶装置に記憶する記憶部をさらに有する請求項１から８のいずれか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置は、静止画を撮像する撮像タイミングを指示する場合に操作するレリーズボタンを有する。（特許文献１参照）。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］特開平０７−１６８００１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
撮像動作の諸条件を指示する目的で撮像装置に設定される撮像条件の項目は多肢にわたる。このため、撮影の合間に撮影条件を変更する場合には、設定変更の操作がユーザに負担となる。また、一連の撮影の途中で一時的に撮影条件を変更した場合には、撮影条件を元に戻す場合にも、撮影条件の変更と同等の手間がかかる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決すべく、本発明の一態様として、被写体の静止画像を撮像する撮像部と、撮像部への静止画像撮像を指示するメイン撮影スイッチと、メイン撮影スイッチとは別個に設けられ、撮像部への静止画像撮像を指示するサブ撮影スイッチとを備える撮像装置が提供される。
【０００５】
上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。これら特徴群のサブコンビネーションも発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】カメラ本体１００の斜視図である。
【図２】カメラ本体１００の斜視図である。
【図３】内部回路２００を模式的に示すブロック図である。
【図４】総合制御部２１０の制御手順を示す流れ図である。
【図５】総合制御部２１０の制御手順を示す流れ図である。
【図６】総合制御部２１０の制御手順を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明する。以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０００８】
図１は、カメラ本体１００を前面側から見下ろした様子を示す斜視図である。筐体１１０の前面を見易くする目的で、図１は、レンズユニットをはずした状態で描かれている。
【０００９】
カメラ本体１００は、筐体１１０の前面に配された前ダイヤル１２０およびレンズマウント１７０を備える。カメラ本体１００は、レンズマウント１７０にレンズユニットを装着することにより撮像装置として使用できる。
【００１０】
また、カメラ本体１００は、筐体１１０の上面に、メインレリーズボタン１３０、動画撮影ボタン１４０、測光モードボタン１５０および撮影モードダイヤル１６０を備える。撮影モードダイヤル１６０は、回転させて標識を指標に合わせることにより、複数の撮影モードのひとつをカメラ本体１００に設定できる。
【００１１】
前ダイヤル１２０は、ユーザが筐体１１０を把持したまま回転操作できる。これにより、ユーザは、撮影操作中に前ダイヤル１２０を指先で回転させて、例えば、シャッタ速度、露出補正等、前ダイヤル１２０に予め割り付けられた設定項目の値を、被写体から目を離すことなく変更して設定できる。
【００１２】
メインレリーズボタン１３０は、半押しおよび全押しの２段階の押し込み状態を有する。レンズマウント１７０に撮影レンズが装着され、且つ、カメラ本体１００が静止画撮影モードである場合に、メインレリーズボタン１３０が半押し状態まで押し込まれると、カメラ本体１００は、自動合焦機構、測光機能等を有効にして撮像に備える。
【００１３】
更に、メインレリーズボタン１３０が全押し状態まで押し込まれると、カメラ本体１００は、シャッタを開いてイメージセンサを被写体光束に露光させる。これにより、メインレリーズボタン１３０が全押し状態になったタイミングで、静止画像がカメラ本体１００に撮像される。
【００１４】
動画撮影ボタン１４０は、単一の押し込み状態を有する。レンズマウント１７０に撮影レンズが装着され、且つ、カメラ本体１００が動画撮影モードである場合に動画撮影ボタン１４０が押し込まれると、カメラ本体１００は動画の撮影を開始する。動画撮影の場合は、ユーザが動画撮影ボタン１４０の押し下げをやめても動画撮影は継続される。そして、動画撮影ボタン１４０が再び押し下げられると、カメラ本体１００は動画撮影を停止する。以下、カメラ本体１００は、動画撮影ボタン１４０が押される毎に、撮像の開始と停止を交互に繰り返す。
【００１５】
測光モードボタン１５０は、カメラ本体１００が備える測光機能の動作モードを切り替える場合に押し下げられる。即ち、測光モードボタン１５０を押し下げた状態で、例えば前ダイヤル１２０を回転させることにより、多分割測光モード、中央重点測光モード、スポット測光モード等の測光モードのいずれかがカメラ本体１００に設定される。
【００１６】
なお、動画撮影ボタン１４０および測光モードボタン１５０には、他の機能を割り当てることもできる。即ち、動画撮影をしない場合は、動画撮影ボタン１４０の押し下げに対して、例えば、露出補正機能を割り当ててもよい。これにより、動画撮影ボタン１４０を押し下げた状態で前ダイヤル１２０を回転させることにより、メインレリーズボタン１３０を半押し状態まで押し下げた場合に設定される撮影条件に対して、ユーザの希望に応じた補正を加えることができる。
【００１７】
図２は、カメラ本体１００の背面図である。図１と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００１８】
カメラ本体１００は、筐体１１０の背面に、表示部１１２、後ダイヤル１８０およびサブレリーズボタン１９０を備える。表示部１１２は、液晶表示パネル等の表示デバイスを含む。カメラ本体１００が再生モードで動作している場合、表示部１１２は、既に撮像した画像を再生表示する。
【００１９】
カメラ本体１００が撮像モードで動作している場合、表示部１１２は、シャッタ速度、絞り値、撮像素子感度、露出補正等の撮影条件に関して、設定項目に対して設定されている設定値を表示する。なお、フラッシュの動作モード、選択されたシーンモード、記録画像データの品質等の設定項目も表示部１１２に表示される設定値のひとつである。
【００２０】
更に、表示部１１２は、カメラ本体１００がライブビューモードで動作する場合に、撮像素子から得られたスルー画を表示する。この場合、表示部１１２はファインダとして使用される。また、ライブビューモードにおいても、スルー画に重ねて、あるいは、画面上の一部領域を分割して、撮影条件等を併せて表示する場合もある。
【００２１】
また更に、表示部１１２は、カメラ本体１００に種々の設定をする場合に、設定項目および設定値の選択肢をメニュー形式等で表示する。ユーザは、表示部１１２に表示された選択肢のいずれかを選択する操作により、カメラ本体１００に設定値を入力して設定できる。
【００２２】
後ダイヤル１８０は、前ダイヤル１２０と同様に、ユーザが筐体１１０を把持したまま回転操作できる。これにより、ユーザは、撮影操作中に後ダイヤル１８０を指先で回転させて、例えば、絞り開度、露出補正等、後ダイヤル１８０に予め割り付けられた設定項目の値を、被写体から目を離すことなく変更して設定できる。
【００２３】
サブレリーズボタン１９０は、ユーザが筐体１１０を把持したまま親指で押し込み操作ができる位置に配される。サブレリーズボタン１９０は、押し込まれた場合に、カメラ本体１００に静止画撮影動作を実行させる。
【００２４】
ただし、サブレリーズボタン１９０の押し込み状態は単一であり、メインレリーズボタンの半押し状態に相当する押し込み状態がない。このため、サブレリーズボタン１９０が押し込まれた場合、カメラ本体１００は、自動合焦機構、測光機能等を有効にする撮影準備段階と、シャッタを開いてイメージセンサを被写体光束に露光させる撮像段階とを連続して実行する。これにより、サブレリーズボタン１９０が押し込まれたタイミングで、カメラ本体１００は静止画像を撮像する。
【００２５】
また、サブレリーズボタン１９０は、動画撮影ボタン１４０と同様に、設定により他の機能を割り当てることができる。即ち、サブレリーズボタン１９０の押し下げに対して、例えば、フォーカスロック、自動露出ロック等の他の機能を割り当ててもよい。これにより、ユーザは、筐体１１０を把持して撮影態勢を保持したまま、カメラ本体１００の付加的な操作ができる。
【００２６】
このように、カメラ本体１００は、メインレリーズボタン１３０とは個別に設けられたサブレリーズボタン１９０を備える。なお、サブレリーズボタン１９０としての撮影機能は、筐体１１０を保持したユーザが撮影中に押し込みやすい位置であれば、測光モードボタン１５０等の他のボタンに割り当ててもよい。
【００２７】
更に、サブレリーズボタン１９０としての撮影機能は、ボタン以外の形態の操作部に割り当ててもよい。例えば、前ダイヤル１２０および後ダイヤル１８０には、回転操作以外に押し込み操作を受け付ける場合がある。このようなダイヤル型の操作部にサブレリーズとしての撮影機能を割り当ててもよい。
【００２８】
また更に、レンズマウント１７０に装着されるレンズユニットには、フォーカスロック等を割り当てることができるボタン型スイッチを備えるものがある。よって、この種のスイッチにサブレリーズボタンとしての撮影機能を割り当ててもよい。
【００２９】
図３は、カメラ本体１００の内部回路２００を模式的に示すブロック図である。図１および図２と共通の要素には同じ参照番号を付して重複する説明を省く。
【００３０】
内部回路２００は、総合制御部２１０に対して直接または間接に接続された複数の要素を備える。総合制御部２１０は、撮像装置用ＡＳＩＣの一部として実装されたマイクロプロセッサを含む。
【００３１】
総合制御部２１０には、プログラムメモリ２２２およびメインメモリ２２０が接続される。プログラムメモリ２２２は、不揮発性記録媒体および読出専用記録媒体の少なくとも一方を含み、総合制御部２１０が実行するファームウェア等を格納する。メインメモリ２２０はダイナミックＲＡＭを含み、総合制御部２１０および画像処理部２３８の作業領域として使用される。
【００３２】
総合制御部２１０は、プログラムメモリ２２２から読み出したファームウェアに従って、カメラ本体１００全体の動作を制御する。また、総合制御部２１０は、プログラムメモリ２２２から読み出した付加的なファームウェアにより、自動計算部２１２および記録制御部２１４としても機能する。総合制御部２１０は、レンズマウント１７０に装着されたレンズユニット、アクセサリシューに装着された閃光照明装置等の周辺機器の制御も含めて、カメラシステム全体を包括的に制御する。
【００３３】
総合制御部２１０には、撮像部２３０も接続される。撮像部２３０は、撮像素子駆動部２３２、撮像素子２３４、アナログ／デジタル変換部２３６および画像処理部２３８を含む。
【００３４】
撮像素子２３４は、ＣＭＯＳ、ＣＣＤ等の光電変換素子を含み、撮像素子駆動部２３２に特定のタイミングで駆動される。撮像素子駆動部２３２に駆動された撮像素子２３４は、駆動されたタイミングに受光した被写体光束を電気信号に変換して出力する。
【００３５】
撮像素子２３４から出力された画像信号は、アナログ／デジタル変換部２３６により離散化され、画像処理部２３８において画像データに変換される。画像処理部２３８は、画像データを生成する過程で、画像のホワイトバランス、シャープネス、ガンマ、階調補正、圧縮等を調整する。
【００３６】
画像処理部２３８において生成された画像データは、記録制御部２１４の制御の下に、二次記録媒体２４０に格納して保存される。二次記録媒体２４０としては、フラッシュメモリ等の不揮発性記憶素子を備えた媒体が使用される。二次記録媒体２４０の少なくとも一部は、カメラ本体１００に対して着脱して交換できる。
【００３７】
なお、二次記録媒体２４０は、例えば「メイン」、「サブ」等と名付けられた複数のサブディレクトリ２４２、２４４を含むファイル構造を有する。これにより、メインレリーズボタン１３０の押し込みにより撮像された画像のファイルと、サブレリーズボタン１９０の押し込みにより撮像された画像のファイルとを、個別のサブディレクトリ２４２、２４４に格納できる。よって、撮影条件に応じて画像ファイルが分類して保存されるので、画像の再生表示等において画像ファイルの取り扱いが容易になる。
【００３８】
総合制御部２１０には、合焦センサ２５０および測光センサ２６０も接続される。合焦センサ２５０は、被写体像が撮像素子２３４の撮像面に合焦するように、光学系におけるフォーカスレンズの合焦位置を検出する。総合制御部２１０は、検出された合焦位置を参照して光学系の動作を制御する。
【００３９】
測光センサ２６０は、カメラ本体１００に入射した被写体光束の一部を受光して、撮像素子２３４の被写体輝度を検出する。総合制御部２１０において、自動計算部２１２は、検出された被写体輝度を参照して、撮像素子２３４の感度、シャッタ開放時間、絞り開度、補助照明の有無等の撮影条件を算出する。
【００４０】
総合制御部２１０には、表示駆動部２７０も接続される。表示駆動部２７０は、総合制御部２１０を介して二次記録媒体２４０から読み出した撮影画像を再生表示する。また、プログラムメモリ２２２から読み出されたメニー項目等を表示する。更に、カメラ本体１００にライブビューモードが設定されている場合は、撮像素子２３４から読み出されたスルー画像も表示する。
【００４１】
総合制御部２１０には、入力部２８０も接続される。入力部２８０は、操作部２９０を通じて入力された設定値を受け付けて保持する。操作部２９０は、筐体１１０の表面に配されたボタン、レバー、ダイヤル等を含み、これらの操作を通じてユーザの指示を受け付ける。
【００４２】
受け付けた設定値は、その設定対象に応じて個別に保持される。即ち、入力部２８０は、例えば、半押し設定値保持部２８２、全押し設定値保持部２８４およびサブレリーズ設定値保持部２８６を含む。半押し設定値保持部２８２に保持された設定値は、メインレリーズボタン１３０が半押し状態になった場合のカメラ本体１００の動作を規定する。
【００４３】
全押し設定値保持部２８４に保持された設定値は、メインレリーズボタン１３０が全押し状態になった場合のカメラ本体１００の動作を規定する。更に、サブレリーズ設定値保持部２８６に保持された設定値は、サブレリーズボタン１９０が押し込まれた場合のカメラ本体１００の動作を規定する。
【００４４】
上記のような内部回路２００を備えたカメラ本体１００においてメインレリーズボタン１３０がユーザにより押された場合、メインレリーズボタン１３０が半押し状態になると、総合制御部２１０は、半押し設定値保持部２８２に設定された設定値を参照して、設定された動作をカメラ本体１００に実行させる。
【００４５】
半押し設定値保持部２８２には、例えば、測光モード、フォーカスモード等の動作モードの指定の他、ユーザが指示した撮像素子２３４の感度、絞り値、シャッタ速度等の撮影条件の設定値が保持されている。また、設定値がユーザにより指示されていない設定項目については、合焦センサ２５０および測光センサ２６０の検出結果を参照して自動計算部２１２が設定値を算出する。
【００４６】
続いて、メインレリーズボタン１３０がユーザにより更に押し込まれ全押し状態になると、総合制御部２１０は、全押し設定値保持部２８４を参照しつつ、撮影動作をカメラ本体１００に実行させる。全押し設定値保持部２８４には、ブラケッティング、連写等の撮影モードの指定の他、増感、暗部補正等の画像処理の指定、撮影画像の記録形式および記録品質の設定値等を含む。
【００４７】
また、サブレリーズボタン１９０がユーザにより押された場合、総合制御部２１０は、サブレリーズ設定値保持部２８６に保持された設定値を参照しつつ、測光、合焦および撮影動作を順次実行する。ここで、サブレリーズ設定値保持部２８６に保持される設定値は、半押し設定値保持部２８２および全押し設定値保持部２８４に設定される全ての設定項目を含み得る。
【００４８】
このように、カメラ本体１００では、メインレリーズボタン１３０の操作による撮影に係る設定値と、サブレリーズボタン１９０の操作による撮影に係る設定値とを個別に保持し、それぞれの設定値に従って撮影動作を実行することができる。よって、設定値を変更する操作無しに、異なる撮影条件で撮影を実行できる。なお、撮影毎の検出値を蓄積してホワイトバランス等を補正するモードにおいても、メインレリーズボタン１３０による撮影の蓄積値とサブレリーズボタン１９０による撮影の蓄積値とを個別に保持してもよい。これにより、それぞれのレリーズボタンに設定された撮影条件に応じた値が個別に蓄積される。
【００４９】
なお、上記の例では、２段階の押し込み状態を有するメインレリーズボタン１３０に対して、単一の押し込み状態を有するサブレリーズボタン１９０を設けた。しかしながら、サブレリーズボタン１９０にも半押し状態を設定してもよい。
【００５０】
また、上記の例では、サブレリーズボタン１９０をカメラ本体１００の背面に配した。しかしながら、サブレリーズボタン１９０の位置がこれに制限されないことはもちろんであり、撮影中のユーザが押せる位置であれば自由に選択できる。
【００５１】
更に、サブレリーズボタン１９０の個数がひとつに限られないことももちろんである。この場合、ユーザによる撮影条件の設定を全く受け付けないサブレリーズボタン１９０をひとつ設け、メインレリーズボタン１３０および他のサブレリーズボタン１９０にどのような設定値が設定されていても、そのサブレリーズボタン１９０を押すことにより、常に全自動撮影が実行されるようにしてもよい。
【００５２】
図４は、メインレリーズボタン１３０の押し下げ操作に伴う総合制御部２１０の制御手順を示す流れ図である。ユーザがメインレリーズボタン１３０を押し下げ始めると、総合制御部２１０は、メインレリーズボタン１３０が半押し状態になったか否かを監視し（ステップＳ１０１）、メインレリーズボタン１３０が半押し状態になるまで待機する（ステップＳ１０１：ＮＯ）。
【００５３】
メインレリーズボタン１３０が半押し状態まで押し下げられると（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、総合制御部２１０は、半押し設定値保持部２８２を参照して（ステップＳ１０２）、設定されている設定値をカメラ本体１００の各部に設定する（ステップＳ１０３）。これにより、合焦センサ２５０の実行すべきフォーカスモード、測光センサ２６０が実行すべき測光モード等がカメラ本体１００に設定される。
【００５４】
そこで、総合制御部２１０は、まず、測光センサ２６０に被写体輝度を検出させる（ステップＳ１０４）。次いで、総合制御部２１０は、ユーザにより半押し設定値保持部２８２に設定されている設定項目、例えば、絞り開度、シャッタ速度等の撮影条件等を勘案しつつ、検出された被写体輝度に応じた他の撮影条件を自動計算部２１２に算出させる（ステップＳ１０５）。
【００５５】
次に、総合制御部２１０は、予め指定された設定値と、自動計算部２１２が算出した設定値とをカメラ本体１００の各部に設定する（ステップＳ１０６）。これにより、カメラ本体１００は、被写体輝度に応じた露光条件で撮影を実行できる状態になる。続いて、総合制御部２１０は、合焦センサ２５０を動作させて、光学系を被写体に合焦させる（ステップＳ１０７）。
【００５６】
こうして、カメラ本体１００は、被写体に対して合焦し、且つ、被写体輝度に応じた撮影条件を設定され、被写体を適切な撮影条件で撮影できる状態になる。そこで、総合制御部２１０は、メインレリーズボタン１３０が全押し状態になったか否かを監視し（ステップＳ１０８）、メインレリーズボタン１３０が全押し状態になるまで待機する（ステップＳ：ＮＯ）。
【００５７】
メインレリーズボタン１３０が全押し状態になったことを検出した場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、総合制御部２１０は、全押し設定値保持部２８４に設定された全押し設定値を参照して（ステップＳ１０９）、設定されている設定値に従って、単写、ブラケッティング、連写等の撮影モードを実行する（ステップＳ１１０）。
【００５８】
また、総合制御部２１０は、全押し設定値保持部２８４の設定値、例えば、画像ファイルの保存形式（ＪＰＥＧ、ＬＡＷ等）、画像品質（解像度等）などに従って画像ファイルを生成して、記録制御部２１４により、二次記録媒体２４０に当該画像ファイルを記録させる（ステップＳ１１１）。こうして、メインレリーズボタン１３０が押し下げられた場合の一連の制御手順が完了する。
【００５９】
なお、上記の一連の手順において、ステップＳ１０７までの手順が完了する前にメインレリーズボタン１３０が全押し状態になった場合、総合制御部２１０は、全押し設定値保持部２８４に設定された設定値に応じた動作をする。即ち、そのような場合に、ステップＳ１０７までの一連の手順が完了するのを待ってから撮影動作を実行する合焦優先モードと、ステップＳ１０７までの手順を完了することなく撮影動作を開始する撮像優先モードとのいずれかを、ユーザが予め選択して、カメラ本体１００の全押し設定値保持部２８４に設定することができる。
【００６０】
図５は、サブレリーズボタン１９０の押し下げ操作に伴う総合制御部２１０の制御手順を示す流れ図である。既に説明したように、サブレリーズボタン１９０は単一の押し下げ状態を有する。よって、総合制御部２１０は、サブレリーズボタン１９０を監視して（ステップＳ２０１）、押し下げ状態になるまで待機する（ステップＳ２０１：ＮＯ）。
【００６１】
サブレリーズボタン１９０が押し下げ状態になると（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、総合制御部２１０は、サブレリーズ設定値保持部２８６を参照して（ステップＳ２０２）、設定されている設定値をカメラ本体１００の各部に設定する（ステップＳ２０３）。これにより、合焦センサ２５０の実行すべきフォーカスモード、測光センサ２６０が実行すべき測光モード等が設定される。
【００６２】
そこで、総合制御部２１０は、測光センサ２６０に被写体輝度を検出させる（ステップＳ２０４）。次いで、総合制御部２１０は、ユーザにより設定されている絞り開度、シャッタ速度等の撮影条件を勘案しつつ、検出された被写体輝度に応じた他の撮影条件を自動計算部２１２に算出させる（ステップＳ２０５）。
【００６３】
次に、総合制御部２１０は、予め指定された設定値と、自動計算部２１２が算出した設定値とをカメラ本体１００の各部に設定する（ステップＳ２０６）。続いて、総合制御部２１０は、合焦センサ２５０を動作させて、光学系を被写体に合焦させる（ステップＳ２０７）。
【００６４】
続いて、総合制御部２１０は、サブレリーズ設定値保持部２８６に保持された設定値に従って、単写、ブラケッティング、連写等の撮影モードを実行する（ステップＳ２０８）。更に、総合制御部２１０は、サブレリーズ設定値保持部２８６の設定値、即ち、画像ファイルの保存形式（ＪＰＥＧ、ＬＡＷ等）、画像品質（解像度等）などに従って画像ファイルを生成して、記録制御部２１４により、二次記録媒体２４０に当該画像ファイルを記録させる（ステップＳ２０９）。こうして、サブレリーズボタン１９０が押し下げられた場合の一連の制御手順が完了する。
【００６５】
このように、上記形態では、サブレリーズボタン１９０の押し込み状態は単一なので、半押し設定値保持部２８２への設定項目と、全押し設定値保持部２８４への設定項目とを合わせた設定項目について設定値を保持する。ただし、サブレリーズ設定値保持部２８６は、同じ設定項目に対して、半押し設定値保持部２８２または全押し設定値保持部２８４とは異なる値の設定値を保持できる。これにより、ユーザは、サブレリーズボタン１９０を押すことにより、メインレリーズボタン１３０を押した場合とは異なる撮影条件で静止画を撮影できる。
【００６６】
上記のようなサブレリーズ設定値保持部２８６に保持されるサブレリーズ設定値は、例えば、例えば、メインレリーズボタン１３０により撮影した画像の画像ファイルよりも記録解像度が低い設定値であってもよい。これにより、高解像度に設定されたメインレリーズボタン１３０による撮影中にメモ用の画像を撮影する場合に、二次記録媒体２４０の容量を徒に消費することがない。
【００６７】
また、例えば、スポーツ撮影、舞台撮影等のように即時の撮影タイミングが重視される撮影現場において、コート（フィールド）と電光掲示板、ステージと客席等、適切な撮影条件が著しく異なる被写体を交互に撮影する場合に、メインレリーズボタン１３０とサブレリーズボタン１９０に、各撮影条件を割り振ってもよい。これにより、撮影を中断することなく、撮影条件の異なる撮影を継続できる。更に、登山、観光旅行等で、広大な風景撮影と、近景を含む記念撮影とを交互に撮影する場合も、同様に、撮影を中断することなく撮影を継続できる。
【００６８】
なお、異なる複数の撮影条件で並行して撮影を継続しようとした場合、サブレリーズボタン１９０には、メインレリーズボタン１３０に設定した撮影条件に比較すると、撮像操作がより簡単になる撮影条件を設定してもよい。同様に、サブレリーズボタン１９０には、自動計算部２１２が算出した設定値がより多く設定される撮影条件を設定してもよい。
【００６９】
図６は、メインレリーズボタン１３０が半押し状態のときにサブレリーズボタン１９０が押し込まれた場合の、総合制御部２１０の制御手順を示す流れ図である。図６において、図中左側に一列に並んだステップＳ１０１〜１１１は、図４に示した制御手順と変わらないので同じ参照符号を付して重複する説明を省く。
【００７０】
図６に示す制御手順では、メインレリーズボタン１３０が半押し状態で、ステップＳ１０１からステップＳ１０７までの手順が実行された後の分岐にある。即ち、ステップＳ１０７の後に、メインレリーズボタン１３０が全押し状態にならず、総合制御部２１０がメインレリーズボタン１３０の押し込み状態を監視しつつ待機している状態（ステップＳ１０８：ＮＯ）から先にある。
【００７１】
ここで、総合制御部２１０は、メインレリーズボタン１３０と共に、サブレリーズボタン１９０の押し込み状態も併せて監視する（ステップＳ３０１）。サブレリーズボタン１９０も押されない場合、総合制御部２１０は、メインレリーズボタン１３０およびサブレリーズボタン１９０の押し込み状態の監視を継続する（ステップＳ３０１：ＮＯ）。
【００７２】
メインレリーズボタン１３０が半押し状態を維持したまま、サブレリーズボタン１９０が押し下げられたことを検知した場合（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、総合制御部２１０は、サブレリーズ設定値保持部２８６からサブレリーズ設定値を参照する（ステップＳ３０２）。更に、総合制御部２１０は、読み出したサブレリーズ設定値をカメラ本体１００に設定する（ステップＳ３０３）。
【００７３】
続いて、総合制御部２１０は、サブレリーズ設定値保持部２８６に保持された設定値に従って、単写、ブラケッティング、連写等の撮影モードを実行する（ステップＳ３０４）。更に、総合制御部２１０は、サブレリーズ設定値保持部２８６の設定値、即ち、画像ファイルの保存形式（ＪＰＥＧ、ＬＡＷ等）、画像品質（解像度等）などに従って画像ファイルを生成して、記録制御部２１４により、二次記録媒体２４０に当該画像ファイルを記録させる（ステップＳ４０５）。こうして、メインレリーズボタン１３０が半押し状態であり、且つ、サブレリーズボタン１９０が押し下げられた場合の一連の制御手順が完了する。
【００７４】
これら一連の手順において、サブレリーズ設定値保持部２８６に設定されていなかった設定項目については、メインレリーズボタン１３０が半押し状態になった場合に実行される手順で設定または算出された設定値が適用される。また、サブレリーズ設定値保持部２８６に設定値が設定されていた設定項目については、サブレリーズ設定値保持部２８６の設定値が適用される。これにより、メインレリーズボタン１３０の半押し操作により適用または算出された設定値を反映しつつ、サブレリーズ設定値保持部２８６に保持された設定値で撮影が実行される。
【００７５】
なお、メインレリーズボタン１３０の半押し状態を維持したままサブレリーズボタン１９０を押し込む操作をユーザが難しいと感じる場合は、半押ししたメインレリーズボタン１３０を開放しても、カメラ本体１００の半押し状態を維持する設定を設けてもよい。これにより、メインレリーズボタン１３０の半押しと、サブレリーズボタン１９０の全押しを順次することにより、半押し機能を利用したサブレリーズボタン１９０による撮像を完遂できる。
【００７６】
このように、メインレリーズボタン１３０の半押しと、サブレリーズボタン１９０の押し込みとを組み合わせることができるようにしてもよい。これにより、サブレリーズボタン１９０による撮影においても、メインレリーズボタン１３０の半押し状態の機能を享受できる。
【００７７】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００７８】
また、特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず」、「次に」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。
【符号の説明】
【００７９】
１００  カメラ本体、１１０  筐体、１１２  表示部、１２０  前ダイヤル、１３０  メインレリーズボタン、１４０  動画撮影ボタン、１５０  測光モードボタン、１６０  撮影モードダイヤル、１７０  レンズマウント、１８０  後ダイヤル、１９０  サブレリーズボタン、２００  内部回路、２１０  制御部、２１２  自動計算部、２１４  記録制御部、２２０  メインメモリ、２２２  プログラムメモリ、２３０  撮像部、２４０  二次記録媒体、２４２、２４４  サブディレクトリ、２３２  撮像素子駆動部、２３４  撮像素子、２３６  アナログ／デジタル変換部、２３８  画像処理部、２５０  合焦センサ、２６０  測光センサ、２７０  表示駆動部、２８０  入力部、２８２  半押し設定値保持部、２８４  全押し設定値保持部、２８６  サブレリーズ設定値保持部、２９０  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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