(57)【要約】【課題】調湿装置において、液体吸収剤が漏れた際に室内に流入することを防止又は抑制する。【解決手段】液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、吸収剤回路（30）に設けられ液体吸収剤と空気とが水蒸気の授受を行なう第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）を備え、第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）の一方において液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において液体吸収剤が空気へ放湿する調湿装置（10）を前提とする。調湿装置（10）は、第１調湿部（40a）が設けられ、該第１調湿部（40a）により調湿された空気を室内に供給する給気処理ユニット（11）と、第２調湿部（40b）が設けられ、該第２調湿部（40b）において室外空気と液体吸収剤とが水分の授受を行なう外気処理ユニット（12）とを備える。給気処理ユニット（11）と外気処理ユニット（12）とは、配管（32a、32b）により接続されて吸収剤回路（30）を構成し、いずれも室外に配置される。【選択図】図１
2013139900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、
上記吸収剤回路（30）に設けられ上記液体吸収剤と空気とが水蒸気の授受を行なう第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）を備え、
上記第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）の一方において上記液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において上記液体吸収剤が空気へ放湿する調湿装置（10）であって、
上記第１調湿部（40a）が設けられ、該第１調湿部（40a）により調湿された空気を室内に供給する給気処理ユニット（11）と、
上記第２調湿部（40b）が設けられ、該第２調湿部（40b）において室外空気と液体吸収剤とが水分の授受を行なう外気処理ユニット（12）とを備え、
上記給気処理ユニット（11）と上記外気処理ユニット（12）とは、配管（32a、32b）により互いに接続されて上記吸収剤回路（30）を構成し、且つ、いずれも室外に配置されることを特徴とする調湿装置（10）。
【請求項２】
請求項１において、
圧縮機（36）を有し、冷媒を循環させて冷凍サイクルを行なう冷媒回路（35）を備え、
上記冷媒回路（35）を循環する上記冷媒により、上記第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）の一方において空気から吸湿するための上記液体吸収剤を冷却すると共に、上記第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）の他方の上記調湿部において空気に放湿するための上記液体吸収剤を加熱し、
上記外気処理ユニット（12）は、上記吸収剤回路（30）に上記液体吸収剤を循環させるポンプと、上記圧縮機（36）とを備えることを特徴とする調湿装置（10）。
【請求項３】
請求項１又は２において、
上記給気処理ユニット（11）は、室内空気を取り込む内気吸気口と、室内に空気を供給する給気口と、ファン（27）とを備え、取り込んだ室内空気を調湿して室内に供給することを特徴とする調湿装置（10）。
【請求項４】
請求項１又は２において、
上記給気処理ユニット（11）は、室外空気を取り込む外気吸気口と、室内に空気を供給する給気口と、ファン（27）とを備え、取り込んだ室外空気を調湿して室内に供給することを特徴とする調湿装置（10）。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つにおいて、
上記給気処理ユニット（11）は、建物の壁（81）に形成された貫通孔（82）を覆うように設けられ、上記第１調湿部（40a）において除湿し又は加湿した空気を、上記貫通孔（82）を通じて室内に供給することを特徴とする調湿装置（10）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吸収剤を用いて空気を調湿する調湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体吸収剤を用いて空気を調湿する調湿装置として、例えば特許文献１が知られている。特許文献１の図５には、室内熱交換器及び第１熱交換器を有する室内機と、室外熱交換器及び第２熱交換器を有する室外機とを備えるセパレート形式の調湿装置が示されている。利用側熱交換器と再生側熱交換器とは連結配管によって連結され、相互に第１熱交換器と第２熱交換器との間を液体吸収剤が循環する。また、室内熱交換器と室外熱交換器とは冷媒配管によって接続され、相互に冷媒が循環される。このような構成により、利用側熱交換器を室内機に配置すると共に、再生側熱交換器を室外熱交換器に近接して配置し、調湿能力を向上させることができると説明されている。
【０００３】
また、特許文献２には、透湿膜を用いた利用側熱交換器を有する室内機と、同様に構成した再生側熱交換器を有する室外機とを備えるセパレート形式の調湿装置が記載されている。当該調湿装置では、両熱交換器間に液体吸収剤を循環させる。利用側熱交換器に流入する液体吸収剤及び再生側熱交換器に流入する液体吸収剤は、室外機に設けたヒートポンプシステムの凝縮器、蒸発器によって加熱、冷却される。また、両熱交換器から流出した液体吸収剤同士を熱交換させる。このような構成により、湿分の移送及び熱の移送の両方を液体吸収剤によって行なうことができ、配管を簡素化して据え付け作業性が向上すると説明されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平７−４３１５１号公報
【特許文献２】特開平９−２２２２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
液体吸収剤を用いた調湿装置、特に、透湿膜を介して空気と液体吸収剤との間で水蒸気を授受する調湿部において、液体吸収剤が漏れることがある。このような液漏れが発生すると、液体吸収剤が飛散し、調湿装置及びその周辺に対する腐蝕、空気の汚染等を生じる。特に、人体への影響、室内設備の損傷等を避けるためには、室内に対する液体吸収剤の飛散、室内空気の汚染は抑制されるべきである。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体吸収剤の漏れが発生した場合にも、漏れた液体吸収剤の室内への飛散、室内空気の汚染を防止又は抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、吸収剤回路（30）に設けられ液体吸収剤と空気とが水蒸気の授受を行なう第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）を備え、第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）の一方において液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において液体吸収剤が空気へ放湿する調湿装置（10）を対象とする。そして、第１調湿部（40a）が設けられ、該第１調湿部（40a）により調湿された空気を室内に供給する給気処理ユニット（11）と、第２調湿部（40b）が設けられ、該第２調湿部（40b）において室外空気と液体吸収剤とが水分の授受を行なう外気処理ユニット（12）とを備え、給気処理ユニット（11）と外気処理ユニット（12）とは、配管（32a、32b）により互いに接続されて吸収剤回路（30）を構成し、且つ、いずれも室外に配置されるものである。
【０００８】
第１の発明では、給気処理ユニット（11）及び外気処理ユニット（12）に亘って構成された吸収剤回路（30）を液体吸収剤が循環することにより、室内に供給する空気を調湿することができる。ここで、給気処理ユニット（11）及び外気処理ユニット（12）は共に室外に設置される（つまり室外機である）。また、吸収剤回路（30）は全体が室外に配置されている。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、圧縮機（36）を有し、冷媒を循環させて冷凍サイクルを行なう冷媒回路（35）を備え、冷媒回路（35）を循環する冷媒により、第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）の一方において空気から吸湿するための液体吸収剤を冷却すると共に、第１調湿部（40a）及び第２調湿部（40b）の他方の調湿部において空気へ放湿するための液体吸収剤を加熱し、外気処理ユニット（12）は、吸収剤回路（30）に液体吸収剤を循環させるポンプと、圧縮機（36）とを備えるものである。
【００１０】
第２の発明では、吸湿及び放湿を行なうために、冷媒回路（35）を備え、冷媒回路（35）を循環する冷媒によって冷凍サイクルを行ない、調湿部において液体吸収剤の冷却及び加熱を行なう。また、液体吸収剤を循環させるポンプと、冷媒回路（35）の圧縮機（36）とは、いずれも、外気処理ユニット（12）に設けられている。
【００１１】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、給気処理ユニット（11）は、室内空気を取り込む内気吸気口と、室内に空気を供給する給気口と、ファン（27）とを備え、取り込んだ室内空気を調湿して室内に供給するものである。
【００１２】
第３の発明では、給気処理ユニット（11）は、室内空気を取り込んで調湿し、室内に供給する。外気処理ユニット（12）は室外空気を取り込み、給気処理ユニット（11）が除湿する際には加湿、給気処理ユニット（11）が加湿する際には除湿し、室外に排気する。
【００１３】
第４の発明は、第１又は第２の発明において、給気処理ユニット（11）は、室外空気を取り込む外気吸気口と、室内に空気を供給する給気口と、ファン（27）とを備え、取り込んだ室外空気を調湿して室内に供給するものである。
【００１４】
第４の発明では、給気処理ユニット（11）は、室外空気を取り込んで調湿し、室内に供給する。外気処理ユニット（12）は室外空気を取り込み、給気処理ユニット（11）が除湿する際には加湿、給気処理ユニット（11）が加湿する際には除湿し、室外に排気する。
【００１５】
第５の発明は、第１〜第４のいずれかの発明において、給気処理ユニット（11）は、建物の壁（81）に形成された貫通孔（82）を覆うように設けられ、第１調湿部（40a）において除湿し又は加湿した空気を、貫通孔（82）を通じて室内に供給するものである。
【００１６】
第５の発明では、壁（81）に設けられた貫通孔（82）を利用し、ダクトを用いることなく該貫通孔（82）を覆うように給気処理ユニット（11）が設けられている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、給気処理ユニット（11）及び外気処理ユニット（12）が共に室外に設置されているので、液体吸収剤が循環する吸収剤回路（30）の全体が室外に配置されている。この結果、吸収剤回路（30）から液体吸収剤が漏れた場合にも、室内に液体吸収剤が流入するのを防止又は抑制できる。
【００１８】
また、上記第２の発明によれば、冷媒回路（35）を用いて液体吸収剤の加熱及び冷却を行なうことにより調湿を行なうことができる。また、外気処理ユニット（12）にポンプ及び圧縮機（36）を備えることにより、給気処理ユニット（11）の構成要素を少なくすることができるので、例えば高所に設置することも容易になる。
【００１９】
また、上記第３の発明によれば、室内空気を取り込んで調湿し、室内に戻すことができる。これにより、室外空気を取り込んで調湿する場合に比べ、調湿に必要なエネルギーを少なくできる。
【００２０】
また、上記第４の発明によれば、室外空気を取り込んで調湿し、室内に供給することができる。これにより、室外空気が室内に供給されるので、調湿と共に換気を行なうことができる。
【００２１】
また、上記第５の発明によれば、壁（81）に設けられた貫通孔（82）を利用して給気処理ユニット（11）を設置できる。これにより、ダクトを用いて送風することは不要になり、送風に要する動力を低減できる。利用する貫通口は、従来の空調装置におけるダクトや配管を通すための貫通孔が想定され、これは一般に高所に設けられている。従って、給気処理ユニット（11）のみを高所に配置し、外気処理ユニット（12）は床（地面）に配置することができる。尚、給気処理ユニット（11）と外気処理ユニット（12）との間に液体吸収剤等を循環させることは必要であるが、これは、ダクトに送風するよりも必要なエネルギーが小さい。従って、ダクトを用いて送風する場合よりも省エネルギーである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、実施形態に係る調湿装置の概略構成を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る調湿装置の回路図である。
【図３】図３は、給気処理ユニットの概略構成を示す図である。
【図４】図４（Ａ）は、調湿用モジュールの概略を示す斜視図（一部構成要素は省略）であり、図４（Ｂ）は、調湿用モジュールの内側部材だけを示す斜視図である。
【図５】図５は、調湿用モジュールの水平断面を示す概略断面図である。
【図６】図６は、実施形態の変形例に係る調湿装置の概略構成を示す図である。
【図７】図７は、変形例の給気処理ユニットの概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
《発明の実施形態１》
本実施形態の調湿装置（10）は、液体吸収剤を用いて室内等の調湿を行なうものである。
【００２５】
−調湿装置の構成−
図１は、調湿装置（10）の構成を示す図である。図１に示す通り、調湿装置（10）は、室内空気を取り込んで調湿（加湿又は除湿）し、調湿済の空気を室内に供給するための給気処理ユニット（11）と、室外空気を取り込み、水分が増減（給気処理ユニット（11）にて除湿する場合は増加、加湿する場合は減少）した空気を室外に排気する外気処理ユニット（12）とを有する。各々ケーシング（20）を備える給気処理ユニット（11）及び外気処理ユニット（12）は、一対の吸収剤用配管（32a、32b）を介して接続されて吸収剤回路（30）を構成すると共に、一対の冷媒用配管（39a、39b）を介して接続されて冷媒回路（35）を構成している。
【００２６】
給気処理ユニット（11）のケーシング（20）内には、ファン（27）と、給気処理モジュール（40a）とが配置されている。外気処理ユニット（12）のケーシング（20）内には、ファン（28）と、外気処理モジュール（40b）と、吸収剤回路（30）に液体吸収剤を循環させるためのポンプ（31）と、冷媒回路（35）に設けられた圧縮機（36）とが配置されている。
【００２７】
図２は、調湿装置（10）の回路図である。
【００２８】
図２に示すように、冷媒回路（35）は、圧縮機（36）と、四方切換弁（37）と、膨張弁（38）と、給気処理モジュール（40a）の伝熱部材（46a）と、外気処理モジュール（40b）の伝熱部材（46b）とが接続された閉回路である。この冷媒回路（35）では、圧縮機（36）の吐出側が四方切換弁（37）の第１のポートに、圧縮機（36）の吸入側が四方切換弁（37）の第２のポートに、それぞれ接続される。また、この冷媒回路（35）では、四方切換弁（37）の第３のポートから第４のポートへ向かって順に、外気処理モジュール（40b）の伝熱部材（46b）と、膨張弁（38）と、給気処理モジュール（40a）の伝熱部材（46a）とが配置されている。膨張弁（38）は、冷媒用配管（39a）を介して伝熱部材（46a）に接続される。伝熱部材（46a）は、冷媒用配管（39b）を介して四方切換弁（37）に接続されている。冷媒回路（35）は、該冷媒回路（35）に封入された冷媒を循環させることによって、蒸気圧縮冷凍サイクルを行う。また、冷媒回路（35）は、給気処理モジュール（40a）及び外気処理モジュール（40b）に対して、冷媒を熱媒体として供給する。
【００２９】
四方切換弁（37）は、第１状態（図２に実線で示す状態）と、第２状態（同図に破線で示す状態）とに切り換わる。第１状態の四方切換弁（37）においては、第１のポートが第３のポートに連通し、第２のポートが第４のポートに連通する。一方、第２状態の四方切換弁（37）においては、第１のポートが第４のポートに連通し、第２のポートが第３のポートに連通する。
【００３０】
次に、吸収剤回路（30）は、給気処理モジュール（40a）と、外気処理モジュール（40b）と、ポンプ（31）とが接続された閉回路である。この吸収剤回路（30）では、ポンプ（31）の吐出側が外気処理モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）の入口に、外気処理モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）の出口が給気処理モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）の入口に、給気処理モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）の出口がポンプ（31）の吸入側に、それぞれ接続されている。外気処理モジュール（40b）は、吸収剤用配管（32a）を介して給気処理モジュール（40a）に接続される。給気処理モジュール（40a）は、吸収剤用配管（32b）を介して外気処理モジュール（40b）に接続される。また、吸収剤回路（30）には、液体吸収剤として塩化リチウム水溶液が充填されている。
【００３１】
ここで、給気処理モジュール（40a）及び外気処理モジュール（40b）は、いずれも、室外に設置される。外壁（81）に対して、調湿装置（10）の配置された側が室外、その反対側（給気処理モジュール（40a）によって調湿された空気が供給される側）が室内である。
【００３２】
−給気処理ユニットの構成−
図３に、給気処理ユニット（11）の構成例を模式的に示す。給気処理ユニット（11）は室外機であり、建物の外壁（81）に設けられた貫通孔である通気口（82）を覆うように、室外に設けられる。ここで、通気口（82）は仕切（83）によって分割され、室内空気を取り込むための内気吸気口と、調湿した空気を室内に供給するための給気口とが構成されている。
【００３３】
給気処理ユニット（11）はケーシング（20）を備え、その内部空間に、給気処理モジュール（40a）と、フィルタ（84）と、ファン（27）（例えばクロスフローファン）とを備えている。また、ケーシング（20）内には、室内空気を給気処理モジュール（40a）に送風するための空気通路（91）と、給気処理モジュール（40a）にて調湿された給気を室内に送風するための空気通路（92）と形成されている。給気処理モジュール（40a）に対して、外気処理モジュール（40b）から、冷媒回路（35）を構成する冷媒用配管（39a、39b）及び吸収剤回路（30）を構成する吸収剤用配管（32a、32b）が接続されている。
【００３４】
ファン（27）の動作により、室内から取り込まれた空気はフィルタ（84）を通過し、その後、給気処理モジュール（40a）において調湿され、室内に供給される。調湿（加湿又は除湿）の動作については後述する。
【００３５】
−調湿用モジュールの構成−
給気処理モジュール（40a）及び外気処理モジュール（40b）は、いずれも調湿用モジュール（40）によって構成されている。以下、図４（Ａ）及び（Ｂ）と図５とを参照して、調湿用モジュール（40）について説明する。図４（Ａ）は調湿用モジュール（40）の概略斜視図（一部構成は省略）、図４（Ｂ）は内側部材（60）だけを示す斜視図、図５は調湿用モジュール（40）の水平断面を表す概略図である。
【００３６】
調湿用モジュール（40）は、液体吸収剤を用い、透湿膜（62）を介して空気を調湿する。調湿用モジュール（40）は、１つの外側ケース（50）と、当該外側ケース（50）に収容される複数の内側部材（60）及び２つの伝熱部材（46）とを備えている。
【００３７】
外側ケース（50）は中空の直方体状に形成され、この外側ケース（50）の側板（53,54）には複数の通風孔（56）が形成されている。この外側ケース（50）には、複数の通風孔（56）と同数の内側部材（60）が収容されている。内側部材（60）は、それぞれの側面を覆う透湿膜（62）が互いに向かい合う姿勢で、外側ケース（50）の長手方向に一列に配列されている。そして、内側部材（60）は、その開口部（63）が側板（53,54）の通風孔（56）と重なるように、外側ケース（50）に固定される。
【００３８】
各内側部材（60）は、両端が開口した中空の直方体状に形成されている。この内側部材（60）は、支持枠（61）と該支持枠（61）の側面を覆う透湿膜（62）とを備えている。この透湿膜（62）は、液体吸収剤を透過させずに水蒸気を透過させる膜である。この透湿膜（62）としては、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂から成る疎水性多孔膜を用いることができる。
【００３９】
内側部材（60）の内側の空間は、外側ケース（50）の通風孔（56）を介して外部と連通しており、空気が流れる空気通路（42）となっている。空気通路（42）では、調湿装置（10）の給気通路（25）又は排気通路（26）を流れる空気が流通する。
【００４０】
また、内側部材（60）の外側で且つ外側ケース（50）の内側の空間は、液体吸収剤が流れる吸収剤通路（41）となっている。吸収剤通路（41）では、吸収剤回路（30）を循環する液体吸収剤が流通する。従って、透湿膜（62）は、その表面が空気通路（42）を流れる空気と接触し、その裏面が吸収剤回路（30）を流れる液体吸収剤と接触する。
【００４１】
伝熱部材（46）は、複数本の伝熱管（70）と、一つの第１ヘッダ（71）と、一つの第２ヘッダ（72）とを備えている。各伝熱管（70）は、内部が複数の流路に仕切られた多穴扁平管である。複数の伝熱管（70）は、それぞれの平坦面が互いに向かい合う姿勢で、互いに一定の間隔をおいて一列に配置されている。第１ヘッダ（71）は一列に配置された各伝熱管（70）の上端に接合され、第２ヘッダ（72）は一列に配置された各伝熱管（70）の下端に接合されている。
【００４２】
外側ケース（50）内において、各伝熱部材（46）の伝熱管（70）は、隣り合う内側部材（60）の間に一本ずつ配置され、この伝熱管（70）の表面が吸収剤通路（41）を流れる液体吸収剤と接触する。つまり、伝熱部材（46）の伝熱管（70）は、吸収剤通路（41）を流れる液体吸収剤に囲まれている。
【００４３】
−調湿装置の運転動作−
次に、上記調湿装置（10）の運転動作について、図２を参照しながら説明する。先に、除湿運転について説明し、その後に加湿運転について説明する。
【００４４】
−除湿運転−
除湿運転では、四方切換弁（37）が第１状態（図２において実線にて示された状態）に設定される。また、圧縮機（36）が運転され、膨張弁（38）の開度が適宜調整される。そして、除湿運転時の冷媒回路（35）では、冷媒が循環することによって蒸気圧縮冷凍サイクルが行われる。また、除湿運転時の冷媒回路（35）では、外気処理モジュール（40b）の伝熱部材（46b）が凝縮器となり、給気処理モジュール（40a）の伝熱部材（46a）が蒸発器となる。
【００４５】
圧縮機（36）から吐出された高温高圧のガス冷媒は、四方切換弁（37）を通過し、加熱用の熱媒体として外気処理モジュール（40b）へ供給される。外気処理モジュール（40b）の伝熱部材（46b）へ流入した冷媒は、吸収剤通路（41b）を流れる液体吸収剤へ放熱して凝縮し、その後に外気処理モジュール（40b）から流出する。外気処理モジュール（40b）から流出した冷媒は、膨張弁（38）を通過する際に減圧されて気液二相状態の低圧冷媒となり、冷却用の熱媒体として給気処理モジュール（40a）へ供給される。給気処理モジュール（40a）の伝熱部材（46a）へ流入した冷媒は、吸収剤通路（41a）を流れる液体吸収剤から吸熱して蒸発し、その後に給気処理モジュール（40a）から流出する。給気処理モジュール（40a）から流出した冷媒は、四方切換弁（37）を通過し、圧縮機（36）へ吸入される。圧縮機（36）は、吸入した冷媒を圧縮してから吐出する。
【００４６】
また、除湿運転時には、吸収剤回路（30）のポンプ（31）が運転され、吸収剤回路（30）内を液体吸収剤が循環する。
【００４７】
ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤は、外気処理モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）へ流入する。この吸収剤通路（41b）へ流入した液体吸収剤は、伝熱部材（46b）を流れる冷媒によって加熱される。一方、外気処理モジュール（40b）の空気通路（42）では、室外から取り込まれ、室外に排出される排気が流れている。外気処理モジュール（40b）では、液体吸収剤に含まれる水の一部が水蒸気となって透湿膜（62）を透過し、空気通路（42）を流れる空気に付与される。排気に付与された水蒸気は、排気と共に室外へ排出される。このように、外気処理モジュール（40b）では、吸収剤通路（41b）の液体吸収剤に含まれる水の一部が、透湿膜（62）を透過して排気に付与される。従って、外気処理モジュール（40b）では、吸収剤通路（41b）を通過する間に液体吸収剤の濃度が次第に上昇してゆく。
【００４８】
外気処理モジュール（40b）から流出した高濃度の液体吸収剤は、給気処理モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）へ流入する。この吸収剤通路（41a）へ流入した液体吸収剤は、伝熱部材（46a）を流れる冷媒によって冷却される。一方、給気処理モジュール（40a）の空気通路（42）では、給気（即ち、室内から取り込まれて、室内に戻される室内空気）が流れている。給気処理モジュール（40a）では、給気に含まれる水蒸気が透湿膜（62）を透過し、吸収剤通路（41a）を流れる液体吸収剤に吸収される。給気処理モジュール（40a）の空気通路（42）を通過する間に除湿された給気は、その後に室内へ供給される。このように、給気処理モジュール（40a）では、空気通路（42）の給気に含まれる水蒸気の一部が、透湿膜（62）を透過して液体吸収剤に吸収される。従って、給気処理モジュール（40a）では、吸収剤通路（41a）を通過する間に液体吸収剤の濃度が次第に低下してゆく。給気処理モジュール（40a）から流出した低濃度の液体吸収剤は、ポンプ（31）へ吸い込まれ、外気処理モジュール（40b）へ向けて送り出される。
【００４９】
−加湿運転−
調湿装置（10）の加湿運転について、図２を参照しながら説明する。
【００５０】
加湿運転時には、冷媒回路（35）の四方切換弁（37）が第２状態（図２において破線にて示された状態）に設定される。また、圧縮機（36）が運転され、膨張弁（38）の開度が適宜調節される。そして、加湿運転時の冷媒回路（35）では、冷媒が循環することによって蒸気圧縮冷凍サイクルが行われる。また、加湿運転時の冷媒回路（35）では、給気処理モジュール（40a）の伝熱部材（46a）が凝縮器となり、外気処理モジュール（40b）の伝熱部材（46b）が蒸発器となる。
【００５１】
冷媒回路（35）における冷媒の流れを詳細に説明する。圧縮機（36）から吐出された高温高圧のガス冷媒は、四方切換弁（37）を通過し、加熱用の熱媒体として給気処理モジュール（40a）へ供給される。給気処理モジュール（40a）の伝熱部材（46a）へ流入した冷媒は、吸収剤通路（41a）を流れる液体吸収剤へ放熱して凝縮し、その後に給気処理モジュール（40a）から流出する。給気処理モジュール（40a）から流出した冷媒は、膨張弁（38）を通過する際に減圧されて気液二相状態の低圧冷媒となり、冷却用の熱媒体として外気処理モジュール（40b）へ供給される。外気処理モジュール（40b）の伝熱部材（46b）へ流入した冷媒は、吸収剤通路（41b）を流れる液体吸収剤から吸熱して蒸発し、その後に外気処理モジュール（40b）から流出する。外気処理モジュール（40b）から流出した冷媒は、四方切換弁（37）を通過し、圧縮機（36）へ吸入される。圧縮機（36）は、吸入した冷媒を圧縮してから吐出する。
【００５２】
また、加湿運転時には、吸収剤回路（30）のポンプ（31）が運転され、吸収剤回路（30）内を液体吸収剤が循環する。
【００５３】
ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤は、外気処理モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）へ流入する。この吸収剤通路（41b）へ流入した液体吸収剤は、伝熱部材（46b）を流れる冷媒によって冷却される。一方、外気処理モジュール（40b）の空気通路（42）では、室外から取り込まれ、室外に排出される排気が流れている。外気処理モジュール（40b）では、排気に含まれる水蒸気が透湿膜（62）を透過し、吸収剤通路（41b）を流れる液体吸収剤に吸収される。水蒸気を奪われた排気は、その後に室外へ排出される。このように、外気処理モジュール（40b）では、空気通路（42）の排気に含まれる水蒸気の一部が、透湿膜（62）を透過して液体吸収剤に吸収される。従って、外気処理モジュール（40b）では、吸収剤通路（41b）を通過する間に液体吸収剤の濃度が次第に低下してゆく。
【００５４】
外気処理モジュール（40b）から流出した低濃度の液体吸収剤は、給気処理モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）へ流入する。この吸収剤通路（41a）へ流入した液体吸収剤は、伝熱部材（46a）を流れる冷媒によって加熱される。一方、給気処理モジュール（40a）の空気通路（42）では、給気（即ち、室内から取り込まれて、室内に戻される室内空気）が流れている。給気処理モジュール（40a）では、液体吸収剤に含まれる水の一部が水蒸気となって透湿膜（62）を透過し、空気通路（42）を流れる給気に付与される。給気処理モジュール（40a）の空気通路（42）を通過する間に加湿された給気は、その後に室内へ供給される。このように、給気処理モジュール（40a）では、吸収剤通路（41a）の液体吸収剤に含まれる水の一部が、透湿膜（62）を透過して給気に付与される。従って、給気処理モジュール（40a）では、吸収剤通路（41a）を通過する間に液体吸収剤の濃度が次第に上昇してゆく。給気処理モジュール（40a）から流出した高濃度の液体吸収剤は、ポンプ（31）へ吸い込まれ、外気処理モジュール（40b）へ向けて送り出される。
【００５５】
−実施形態の効果−
上記の通り、本実施形態の調湿装置（10）は、給気処理ユニット（11）及び外気処理ユニット（12）を備え、これらは共に室外機として設置される。また、給気処理ユニット（11）と外気処理ユニット（12）とを連結する冷媒回路（35）及び吸収剤回路（30）の配管についても室外に配置される。従って、吸収剤回路（30）、特に、給気処理ユニット（11）又は外気処理ユニット（12）の透湿膜（62）等が破損して液体吸収剤が漏れた場合にも、液体吸収剤が室内に流入することを防止又は抑制できる。
【００５６】
また、建物の外壁に設けられている通気口（82）を覆うように給気処理ユニット（11）を設けることにより、室内空気及び給気を通すためのダクトは不要となっている。この結果、ダクトを用いる場合に比べ、ファン（27）の消費電力を削減できる。
【００５７】
ここで、通気口（82）としては、従来の空調装置におけるダクトや配管を通すための貫通孔を利用することが想定される。このような貫通孔は、一般に外壁（81）の比較的高い位置に設けられている。本実施形態のように給気処理ユニット（11）と外気処理ユニット（12）とを備えるセパレート型の調湿装置の場合、給気処理ユニット（11）のみを高所に設置し、外気処理ユニット（12）については床（地面）に設置することができる。上記の通り、給気処理ユニット（11）と外気処理ユニット（12）とは、冷媒回路（35）及び吸収剤回路（30）の配管により連結される。
【００５８】
これに対し、給気処理ユニット（11）及び外気処理ユニット（12）の機能を有する一体型の調湿装置は、セパレート型の給気処理ユニット（11）に比べて重量が大きくなるので、高所に設置するのは難しく、また、望ましいことではない。従って、一体型の調湿装置は床に設置し、高所にある通気口との間にダクトを設けて通風することになる。
【００５９】
セパレート型の場合、ユニット間を連結する配管内を搬送する必要から、液搬送（冷媒及び液体吸収剤の搬送）に要するエネルギーが一体型の場合に比べて大きくなる。しかしながら、ダクトを不要とすることによって削減できるエネルギーの方が大きいので、結果として、セパレート型の方が一体型よりも省エネルギーとなる。
【００６０】
また、セパレート型の場合、１つの外気処理ユニット（12）に対して複数の給気処理ユニット（11）を設けることも可能である。
【００６１】
−実施形態の変形例−
以下、実施形態の変形例について説明する。図６は、本変形例の調湿装置（10a）の構成を示す図である。調湿装置（10a）は、矢印にて示されているように、給気処理ユニット（11a）が室外空気を取り込んで調湿し、調湿済の空気を室内に供給する点において、図１に示す調湿装置（10）（室内空気を取り込んで調湿し、調湿済の空気を室内に供給する）と異なっている。その他の構成は同じであるから、同じ構成要素には同じ符号を付している。
【００６２】
調湿装置（10a）における吸収剤回路（30）及び冷媒回路（35）等の構成、調湿用モジュール（40a、40b）の構成及び調湿装置の運転動作についても、室外空気を取り込んで調湿し室内に供給する点の他は、図２〜図５を参照して説明したのと同様である。
【００６３】
図７に、変形例の給気処理ユニット（11a）の構成例を模式的に示す。給気処理ユニット（11）は室外機であり、建物の外壁（81）に設けられた貫通孔である通気口（82）を覆うように、室外に設けられる。ここで、通気口（82）は、調湿した空気を室内に供給するための給気口として機能し、給気処理ユニット（11）は、給気口とは別に、室外空気を取り込むための外気吸気口を有する。給気処理ユニット（11a）はケーシング（20）を備え、その内部空間に、給気処理モジュール（40a）と、フィルタ（84）と、ファン（27a）（例えばプロペラファン）とを備えている。給気処理モジュール（40a）に対し、外気処理モジュール（40b）から、冷媒回路（35）の配管及び吸収剤回路（30）の配管が接続されている。
【００６４】
ファン（27a）の動作により、室外から取り込まれた空気はフィルタ（84）を通過し、その後、給気処理モジュール（40a）において調湿され、室内に供給される。
【００６５】
以上のような構成の給気処理ユニット（11a）を用いる場合にも、セパレート型の調湿装置として給気処理ユニット（11a）及び外気処理ユニット（12）が室外に設置されていることによる各種の効果が発揮される。つまり、液体吸収剤の漏れが発生した場合にも、液体吸収剤が室内に流入することを防止又は抑制できる。更に、外壁に設けられた通気口（82）を利用して給気処理ユニット（11a）を設置することによりダクトを不要とし、省エネルギーを実現している。更に、セパレート型の調湿装置であるから、１つの外気処理ユニット（12）に対して複数の給気処理ユニット（11）を設けることも可能である。
【００６６】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上説明したように、液体吸収剤の室内への流入を防止又は抑制できるので、本発明は液体吸収剤を用いるセパレート型の調湿装置について有用である。
【符号の説明】
【００６８】
10          調湿装置
11          給気処理ユニット
12          外気処理ユニット
27          ファン
30          吸収剤回路
32a、32b    吸収剤用配管（配管）
39a、39b    冷媒用配管（配管）
35          冷媒回路
36          圧縮機
40a         給気処理モジュール（第１調湿部）
40b         外気処理モジュール（第２調湿部）
81          外壁（壁）
82          貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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