(57)【要約】      （修正有）【課題】鍼灸師が直接治療しつづけなくても患者の症状を鎮静させること。【解決手段】空洞状の針体１と、この針に仮止めされた吸収糸２とを備えている。吸収糸２の一端は、針体１の先端に挿入されている。吸収糸２の他端は、針体１の先端から後端の間に設けた糸止め部材１１で着脱可能に固定されている。針体１が患者の身体Ｂに刺さると、吸収糸２の他端が糸止め部材１１から外れる。身体Ｂに刺さった針体１が抜けると、吸収糸２の一端がこの針体の先端から抜ける。吸収糸２は、身体Ｂの患部Ｋに残留して所定の期間鎮痛作用を与える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空洞状の針体と、この針に仮止めされた吸収糸とを備え、
上記吸収糸の一端は、上記針体の先端に挿入され、
上記吸収糸の他端は、上記針体の先端から後端の間に設けた糸止め部材で着脱可能に固定され、
上記針体が患者の身体に刺さると、上記吸収糸の他端が上記糸止め部材から外れ、
上記身体に刺さった針体が抜けると、上記吸収糸の一端がこの針体の先端から抜け、
上記吸収糸は、上記身体の患部に所定の期間残留して鎮痛作用を与える
ことを特徴とする鍼灸針。
【請求項２】
上記患部は、運動器系疾患を発生させる上記身体の深部にあり、
上記身体の深部は、上記身体の表面から１ｃｍ〜１０ｃｍにあり、
上記針体の長さは、３ｃｍ〜１０ｃｍであり、
上記吸収糸の長さは、１ｃｍ〜１０ｃｍである
ことを特徴とする請求項１に記載の鍼灸針。
【請求項３】
上記患部は、腰部であり、
上記腰部は、上記身体の表面から１ｃｍ〜５ｃｍにあり、
上記針体の長さは、３ｃｍ〜６ｃｍであり、
上記吸収糸の長さは、１ｃｍ〜４ｃｍである
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の鍼灸針。
【請求項４】
上記患部は、肩部であり、
上記肩部は、上記身体の表面から１ｃｍ〜３ｃｍにあり、
上記針体の長さは、３ｃｍ〜４ｃｍであり、
上記吸収糸の長さは、１ｃｍ〜２ｃｍである
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の鍼灸針。
【請求項５】
上記患部は、股関節部であり、
上記股関節部は、上記身体の表面から２ｃｍ〜８ｃｍにあり、
上記針体の長さは、３ｃｍ〜１０ｃｍであり、
上記吸収糸の長さは、２ｃｍ〜６ｃｍである
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の鍼灸針。
【請求項６】
上記患部は、腰痛、肩凝り、股関節痛、脊柱管狭窄症によるこむら返り、座骨神経痛、頚椎症、胸郭出口症候群、パーキンソン病、脳梗塞による筋のこわばり及び足のむくみのうち少なくともいずれかを発生させる部位である
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の鍼灸針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍼灸治療に用いる鍼灸針に関し、特に吸収糸を患部に残留させる鍼灸針に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から鍼灸治療は細い径の針を患部に刺して行われていた。針が刺さる深さは、皮膚から数ｍｍ程度から７ｃｍ〜１０ｃｍ程度まで様々である。そこで鍼灸師は、患者から痛みの症状を問診して患部を選定し、この患部に届くように針を突き刺していた。そして鍼灸師は、針を叩いたり振動させたりして治療することで患部に刺激を与え、患者の症状を和らげていた。しかしながら鍼灸師が治療をしなければ患部に刺激を与え続けることができないため、患者の症状が再発し易かった。
【０００３】
そこで鍼灸師が常時治療している状態を擬似的に形成する治療方法として、埋没鍼や置き鍼が採用されていた。埋没鍼とは、身体に突き刺さった針を切断して埋め込むものである。また置き鍼とは、身体に突き刺さった針をテープなどで固定するものである。しかしながら埋没鍼は、体内に埋め込まれた針が血管に入り込んだり気胸事故を引き起こしたりする危険性が高かった。また置き鍼には比較的短い針が用いられており、身体表面から数ｍｍ程度の深さしか刺さらないため、深い部分に刺激を与えることができなかった。
【０００４】
ところで近年では、美容を目的とした美容鍼灸が注目されてきた。美容鍼灸とは、例えば顔面のツボを刺激して皮膚の代謝や血行の促進を目的としている。さらにこの美容鍼灸用の針を用いて体内に吸収される糸（以下、「吸収糸」という。）を顔面などに挿入し、この吸収糸が与える刺激により顔面の皮膚や筋肉を引き上げ、これらの下垂を改善する発想（例えば、非特許文献１参照。）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】インターネットサイトのＵＲＬ  http://www.cross-clinic.com/tarumi/m_hari.html
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上述した従来における吸収糸を美容鍼灸に用いた発想は、患者が感じる痛みの症状を解消するものではない。すなわち上記発想が解決する課題は、加齢に伴う皮膚や筋肉の下垂を防止すべきことである。そして上記発想により患者が得られる効果は、下垂してしまうかもしれない皮膚や筋肉を所望の位置や状態に維持することである。したがって吸収糸を身体の深部に挿入すると、上記課題を解決することができない。さらに上記効果を得るには、下垂し易い身体表面から浅いところ（例えば、皮下結合組織群。）に吸収糸を角度を付けず平行に挿入しなければならない。このため患者は吸収糸が挿入されている違和感を覚えたり痛みを感じたりする恐れがある。また治療後には吸収糸が外部から見えてしまい施術したことが他人に知られてしまうのみならず、施術の跡が残る恐れがある。
【０００７】
上述したことを踏まえると、吸収糸を従来の鍼灸治療に活用することは言うまでもなく新規な発想である。さらに上記発想や埋没鍼による治療は、吸収糸を従来の鍼灸治療に活用する阻害要因となる。すなわち身体表面から深い部分に物体を意図的に残留させておく危険性及び身体表面から深い部分に吸収糸を鍼灸針で挿入する意外性を鑑みると、例え鍼灸治療を生業としている者でも、吸収糸が付いた針を鍼灸治療に用いる発想を想到することは極めて困難である。
【０００８】
また従来における美容鍼灸では、筋肉の下垂防止やリフトアップのために、一箇所に吸収糸を複数本網目状に挿入していた。一方上述した新たな鍼灸治療では、一箇所に一本挿入すればよく、手間が掛からない。さらに上記美容鍼灸では吸収糸が体内に吸収されることによるコラーゲン増加を意図していた。一方上述した新たな鍼灸治療では、患部へコラーゲンを増加させる意図は一切ない。
【０００９】
身体の深部の肩凝りや腰痛などを有する患者の中には、鍼灸師による治療を常時患部に与え続けなければ身動きが取れない重症者もいる。しかしながら鍼灸師の治療を受けるためには、患者は身柄を拘束しなければならず、患部に刺激を与え続けることは物理的に不可能である。したがって従来の鍼灸治療において、鍼灸師が直接治療しなくても患者の症状を鎮静させる技術を開発することは、鍼灸治療の業界を発展させる重要な課題であった。
【００１０】
そこで本発明の目的は、身体に悪影響を及ぼさず、鍼灸師による治療と同等の刺激を患部に与え続ける鍼灸針を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明による鍼灸針の特徴は、針体に付された吸収糸を身体深部の患部に残留させることにある。
【００１２】
すなわち本発明による鍼灸針は、空洞状の針体と、この針に仮止めされた吸収糸とを備え、上記吸収糸の一端は、上記針体の先端に挿入され、上記吸収糸の他端は、上記針体の先端から後端の間に設けた糸止め部材で着脱可能に固定され、上記針体が患者の身体に刺さると、上記吸収糸の他端が上記糸止め部材から外れ、上記身体に刺さった針体が抜けると、上記吸収糸の一端がこの針体の先端から抜け、上記吸収糸は、上記身体の患部に残留して所定の期間鎮痛作用を与える。
【００１３】
さらに上記患部は、運動器系疾患を発生させる上記身体の深部にあり、上記身体の深部は、上記身体の表面から１ｃｍ〜１０ｃｍにあり、上記針体の長さは、３ｃｍ〜１０ｃｍであり、上記吸収糸の長さは、１ｃｍ〜１０ｃｍであることが望ましい。
【００１４】
さらに上記患部は、腰部であり、上記腰部は、上記身体の表面から１ｃｍ〜５ｃｍにあり、上記針体の長さは、３ｃｍ〜６ｃｍであり、上記吸収糸の長さは、１ｃｍ〜４ｃｍであることが望ましい。
【００１５】
さらに上記患部は、肩部であり、上記肩部は、上記身体の表面から１ｃｍ〜３ｃｍにあり、上記針体の長さは、３ｃｍ〜４ｃｍであり、上記吸収糸の長さは、１ｃｍ〜２ｃｍであることが望ましい。
【００１６】
さらに上記患部は、股関節部であり、上記股関節部は、上記身体の表面から２ｃｍ〜８ｃｍにあり、上記針体の長さは、３ｃｍ〜１０ｃｍであり、上記吸収糸の長さは、２ｃｍ〜６ｃｍであることが望ましい。
【００１７】
さらに上記患部は、腰痛、肩凝り、股関節痛、脊柱管狭窄症によるこむら返り、座骨神経痛、頚椎症、胸郭出口症候群、パーキンソン病、脳梗塞による筋のこわばり及び足のむくみのうち少なくともいずれかを発生させる部位であることが望ましい。
【００１８】
「針体」は、外科医療や美容整形などの分野で一般的に用いられているものが該当し、患部の深さに適した長さを有する。針体の長さは、約１．５ｃｍ〜１０ｃｍが該当する。身体の深部にある患部に吸収糸を残留させるには、長さ約３ｃｍ〜１０ｃｍが好ましい。特に腰痛を発生させる腰部に吸収糸を残留させるには、長さ３ｃｍ〜６ｃｍの針体が好ましい。肩凝りを発生させる肩部に吸収糸を残留させるには、長さ３ｃｍ〜４ｃｍの針体が好ましい。股関節痛を発生させる股関節部に吸収糸を残留させるには、長さ３ｃｍ〜１０ｃｍの針体が好ましい。なお針体の太さは、針体の長さに応じて様々であり限定はない。
【００１９】
「吸収糸」は、外科医療や美容整形などの分野で一般的に用いられているものが該当し、患部の広さに適した長さを有する。吸収糸の長さは、約１ｃｍ〜１０ｃｍが該当する。身体の深部にある患部に吸収糸を残留させる場合においても、長さ１ｃｍ〜１０ｃｍが好ましい。特に腰痛を発生させる腰部に残留させるには、長さ１ｃｍ〜４ｃｍの吸収糸が好ましい。肩凝りを発生させる肩部に残留させるには、長さ１ｃｍ〜２ｃｍの吸収糸が好ましい。股関節痛を発生させる股関節部に残留させるには、長さ２ｃｍ〜６ｃｍ吸収糸が好ましい。
なお吸収糸の太さは、吸収糸の長さに応じて様々であり限定はない。
【００２０】
「所定の期間」とは、１ヶ月〜１０ヶ月が該当し、鎮痛作用が比較的継続する場合は、４ヶ月〜１０ヶ月、鎮痛作業が好適に継続する場合は、８ヶ月〜１０ヶ月が該当する。
【００２１】
「運動器系疾患」とは、肩凝り、腰痛及、股関節痛及び打撲などが該当する。
【００２２】
「患部」の位置は、身体表面から約０．５ｃｍ〜１０ｃｍが該当する。また「運動器系疾患を発生させる身体の深部」にある患部の位置は、身体表面から１ｃｍ〜１０ｃｍが該当する。特に腰痛を発生させる腰部の位置は、身体表面から１〜５ｃｍが該当する。肩凝りを発生させる肩部の位置は、身体表面から１〜３ｃｍが該当する。股関節痛を発生させる股関節の位置は、身体表面から２〜８ｃｍが該当する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明による鍼灸針は、針体に仮止めされた吸収糸が身体の患部に残留して所定の期間鎮痛作用を与えることにより、鍼灸師が直接治療しなくても患者の症状を鎮静することができる。すなわち針体を介して鍼灸師が患部に与える刺激や針体先端が患部に与える刺激に代わって、吸収糸が残留して患部に刺激を与え続けるため、患者は身柄を拘束されることなく身体を正常な状態に維持することができる。
【００２４】
さらに上記鍼灸針は、治療効果が高いとされている電気鍼より短時間に患部の症状を鎮静することができる。すなわち従来の鍼灸治療と比較して即効性及び安全性が最も高く、ピンポイントに患部の筋肉を確実に弛緩させる効果や血流を改善させる効果を得ることができる。したがってこの鍼灸針を用いて治療された患者は、吸収糸が残留している期間に硬化した筋肉が緩められるため、心身共に正常な状態を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態における鍼灸針の外観図である。
【図２】本実施形態における鍼灸針を用いた場合の概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下図１及び図２を参照しつつ、本実施形態における鍼灸針の基本構造及び動作概要について説明する。図１は、使用前の鍼灸針の状態を示す。
【００２７】
さて図１に示すように、本実施形態における鍼灸針は、空洞状の針体１と、この針に仮止めされた吸収糸２とを備えている。吸収糸２の一端は、針体１の先端に挿入されている。吸収糸２の他端は、針体１の先端から後端の間に設けた糸止め部材１１で着脱可能に固定されている。針体１が患者の身体Ｂに刺さると、吸収糸２の他端が糸止め部材１１から外れる。身体Ｂに刺さった針体１が抜けると、吸収糸２の一端がこの針体の先端から抜ける。吸収糸２は、身体Ｂの患部Ｋに残留して所定の期間鎮痛作用を与える。
【００２８】
患部Ｋは、運動器系疾患を発生させる身体Ｂの深部にある。身体Ｂの深部（例えば、筋組織。）は、この身体の表面から１ｃｍ〜１０ｃｍにある。この場合、針体１の長さは３ｃｍ〜１０ｃｍであり、吸収糸２の長さは１ｃｍ〜１０ｃｍであるものを用いるとよい。
【００２９】
特に患部Ｋが腰痛を発生させる腰部の場合、この腰部は身体の表面から１ｃｍ〜５ｃｍにある。このとき、針体１の長さは３ｃｍ〜６ｃｍであり、吸収糸２の長さは１ｃｍ〜４ｃｍであることが望ましい。
【００３０】
なお身体の深部Ｂが肩凝りを発生させる部位の場合、この部位は身体の身体の表面から１ｃｍ〜３ｃｍにある。このとき、針体の長さは３ｃｍ〜４ｃｍであり、吸収糸２の長さは１ｃｍ〜２ｃｍであることが望ましい。また身体の深部Ｂが股関節痛を発生させる部位の場合、この部位は身体の身体の表面から２ｃｍ〜８ｃｍにある。このとき、針体の長さは３ｃｍ〜１０ｃｍであり、吸収糸の長さは２ｃｍ〜６ｃｍであることが望ましい。
【００３１】
次に図２を用いて、本実施形態の鍼灸針を用いて治療する状態の動作説明を行う。
【００３２】
図２（ａ）に示すように、針体１が患者の身体Ｂに垂直に刺さると、糸止め部１１がスライドし、吸収糸２の後端側がこの糸止め部１１から外れる。さらに図２（ｂ）に示すように、針体１が身体Ｂの深部に刺さると、吸収糸２が患部Ｋに到達する。針体１が抜けると、この針体の先端に挿入されている吸収糸２の一端が抜ける。このため吸収糸２は、患部Ｋに残留する。そして図２（ｃ）に示すように、吸収糸２が患部Ｋに残留すると、所定の期間この患部に鎮痛作用を与える。
【００３３】
したがって本実施形態による鍼灸針は、針体１に仮止めされた吸収糸２が身体の患部Ｋに残留して所定の期間鎮痛作用を与えることにより、鍼灸師が直接治療しなくても患者の症状を鎮静することができる。すなわち針体１を介して鍼灸師が患部Ｋに与える刺激や針体先端が患部Ｋに与える刺激に代わって、吸収糸２が残留してこの患部に刺激を与え続けるため、患者は身柄を拘束されることなく身体を正常な状態に維持することができる。
【００３４】
さらに本実施形態による鍼灸針は、治療効果が高いとされている電気鍼より短時間に患部の症状を鎮静することができる。すなわち従来の鍼灸治療と比較して即効性及び安全性が最も高く、ピンポイントに患部の筋肉を確実に弛緩させる効果や血流を改善させる効果を得ることができる。したがってこの鍼灸針を用いて治療された患者は、吸収糸が残留している期間は硬化した筋肉が緩められるため、心身共に正常な状態を維持することができる。
【００３５】
なお本実施形態における各種鍼灸針の寸法や一例に過ぎず、例えば針体の長さが１〜３ｃｍ未満又は４ｃｍ〜１０ｃｍ、吸収糸の長さが１ｃｍ〜２ｃｍ未満又は４ｃｍ〜１０ｃｍのものでもよい。また本実施形態における各種鍼灸針の用途は一例に過ぎず、例えば脊柱管狭窄症によるこむら返り、座骨神経痛、頚椎症、胸郭出口症候群、パーキンソン病、脳梗塞による筋のこわばり又は足のむくみの治療に対して用いられてもよい。
【００３６】
そして本実施形態による鍼灸針を用いて鍼灸治療を受けた者は、治療直後から患部の症状が鎮静したと証言している。すなわち針体により吸収糸が患部に挿入された直後から、この吸収糸が患部を刺激していることが裏付けられている。
【００３７】
また同じ針体を用いて、吸収糸を患部に挿入する場合と挿入しない場合との鍼灸治療の効果を比較した。すなわち吸収糸で患部を刺激する場合と、針体先端で患部を刺激する場合との比較実験を行った。すると、この実験の被験者らは、吸収糸を患部に挿入された場合に痛みが確実に緩んだと証言している。
【００３８】
今までに筋弛緩に関する治療や薬剤投与は多数行われてきた。例えば西洋医学では投薬により全身に作用する筋弛緩剤が患者に投与されていた。またペインクリニックの領域では局部的に麻酔薬を注射したり、他の領域ではボトックス注射が行われたりしていた。さらに整形外科では温熱療法やストレッチ療法を採用したり、まれに筋弛緩剤を投与したりしていた。これらの治療や薬剤投与から得られる効果と比較しても、従来の鍼灸治療は運動器疾患により痛みが生じる症状に対して筋弛緩効果を確実に与えることができるものであり、本実施形態による鍼灸針は従来の鍼灸治療でも用いられていた針とは比較にならないほどの筋弛緩効果を短時間に与えることができる。なおボトックス注射と比較したところ、本実施形態による鍼灸針はボトックス注射よりピンポイントで狙った部分の筋肉を弛緩することができた。したがってこの鍼灸針は、今までにはないくらい強力、かつピンポイントで筋を弛緩することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１      針体
２      吸収糸
１１    糸止め部
Ｂ      身体
Ｋ      患部
【図１】
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【図２】
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