(57)【要約】【課題】電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）（２）を提供する。【解決手段】ＥＶＣＳ（２）は、充電可能装置（１６）を受け取るように構成された充電コンセント（１４）と、充電コンセント（１４）に動作可能に接続され、高度検針インフラストラクチャ（ＡＭＩ）メーター（２０）に電気的に接続された接触器（１８）と、充電コンセント（１４）に供給される電力量を変更することについて、ＡＭＩメーター（２０）から命令の組を受け取るように構成されたＥＶＣＳコントローラ（２２）と、を含み、ＥＶＣＳコントローラ（２２）は、命令の組を受け取ると、接触器（１８）を介して、充電コンセント（１４）に供給される電力量を変更するように構成されていても良い。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）（２）であって、
充電可能装置（１６）を受け取るように構成された充電コンセント（１４）と、
前記充電コンセント（１４）に動作可能に接続され、高度検針インフラストラクチャ（ＡＭＩ）メーター（２０）に電気的に接続された接触器（１８）と、
前記充電コンセント（１４）に供給される電力量を変更することについて前記ＡＭＩメーター（２０）から命令の組を受け取るように構成されたＥＶＣＳコントローラ（２２）と、を含み、
前記ＥＶＣＳコントローラ（２２）は、前記命令の組を受け取ると、前記接触器（１８）を介して、前記充電コンセント（１４）に供給される前記電力量を変更するように構成される、電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）（２）。
【請求項２】
前記接触器（１８）は、前記充電コンセント（１４）に対する単一リレーとして働く請求項１に記載の前記ＥＶＣＳ（２）。
【請求項３】
前記接触器（１８）は、前記ＥＶＣＳ（２）内の共有リレーとして働く請求項１に記載の前記ＥＶＣＳ（２）。
【請求項４】
前記ＥＶＣＳ（２）のハウジング内に実質的に収容される前記ＡＭＩメーター（２０）をさらに含む請求項１に記載の前記ＥＶＣＳ（２）。
【請求項５】
前記ＡＭＩメーター（２０）は、前記ＥＶＣＳ（２）の外部のＡＭＩネットワーク（１０）を介して第２の命令の組を受け取るように構成される請求項４に記載の前記ＥＶＣＳ（２）。
【請求項６】
ヒューマン・マシン・インフラストラクチャ（ＨＭＩ）（２８）をさらに含む請求項１に記載の前記ＥＶＣＳ（２）。
【請求項７】
前記接触器（１８）は、前記ＡＭＩメーター（２０）に対する遠隔切断機能をもたらすように構成された二機能性接触器である請求項１に記載の前記ＥＶＣＳ（２）。
【請求項８】
電気通信ネットワーク（１０）に接続された電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）（２）を遠隔に切断するように構成された少なくとも１つのコンピューティング・デバイス（１０４）であって、前記遮断を、
前記電気通信ネットワーク（１０）を介して、前記ＥＶＣＳ（２）の充電コンセント（１４）に供給される電力を終了させるための命令の組を取得することと、
前記命令の組の前記取得に応えて、前記ＥＶＣＳ（２）内の接触器（１８）に、前記充電コンセント（１４）に供給される前記電力を終了させるように命令を出すことと、を含む行為を実行することによって行なう少なくとも１つのコンピューティング・デバイス（１０４）を含むシステム。
【請求項９】
前記命令の組は、前記ＥＶＣＳ（２）内に実質的に収容される高度検針インフラストラクチャ（ＡＭＩ）メーター（２０）から取得される請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
コンピュータ読取可能媒体上に記憶されたプログラム（２２）であって、少なくとも１つのコンピューティング・デバイス（１０４）によって実行されたときに、
電気ネットワーク（１０）を介して、前記ＥＶＣＳ（２）の充電コンセント（１４）に供給される電力を終了させるための命令の組を取得することと、
前記命令の組の前記取得に応えて、前記ＥＶＣＳ（２）内の接触器（１８）に、前記充電コンセント（１４）に供給される前記電力を終了させるように命令することと、を行なうプログラム（２２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する主題は、電気自動車充電ステーション用の遠隔切断システムに関する。具体的には、本明細書で開示する主題は、電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）の遠隔切断用のチャージ・カプラ遮断装置（ＣＣＩＤ）を用いるシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＶＣＳに供給される電力の制御は、無数のリレーおよび別個のスイッチによって行なわれることが多い。これらのリレーおよび別個のスイッチがあるせいで、必要に応じて特定のＥＶＣＳに対する電力供給を効率的に制御することが難しい場合がある。さらに加えて、現在のＥＶＣＳシステムでは、ＥＶＣＳコンポーネントおよび接続部に対する大きな変更を伴うことなく認証機関に対する仕様を満足することはできない場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７，７４６，６２４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）の遠隔切断用のチャージ・カプラ遮断装置（ＣＣＩＤ）を用いるシステムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の態様によって、電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）が提供される。一実施形態においては、ＥＶＣＳは、充電可能装置を受け取るように構成された充電コンセントと、充電コンセントに動作可能に接続され、高度検針インフラストラクチャ（ＡＭＩ）メーターに電気的に接続された接触器と、充電コンセントに供給される電力量を変更することについてＡＭＩメーターから命令の組を受け取るように構成されたＥＶＣＳコントローラと、を含み、ＥＶＣＳコントローラは、命令の組を受け取ると、接触器を介して、充電コンセントに供給される電力量を変更するように構成されていても良い。
【０００６】
本発明の第１の態様は、電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）であって、充電可能装置を受け取るように構成された充電コンセントと、充電コンセントに動作可能に接続され、高度検針インフラストラクチャ（ＡＭＩ）メーターに電気的に接続された接触器と、充電コンセントに供給される電力量を変更することについてＡＭＩメーターから命令の組を受け取るように構成されたＥＶＣＳコントローラと、を含み、ＥＶＣＳコントローラは、命令の組を受け取ると、接触器を介して、充電コンセントに供給される電力量を変更するように構成される、電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）を含む。
【０００７】
本発明の第２の態様は、電気通信ネットワークに接続された電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）を遠隔に切断するように構成された少なくとも１つのコンピューティング・デバイスであって、遮断を、電気通信ネットワークを介して、ＥＶＣＳの充電コンセントに供給される電力を終了させるための命令の組を取得することと、命令の組の取得に応えて、ＥＶＣＳ内の接触器に、充電コンセントに供給される電力を終了させるように命令を出すことと、を含む行為を実行することによって行なう少なくとも１つのコンピューティング・デバイスを含むシステムを含む。
【０００８】
本発明の第３の態様は、コンピュータ読取可能媒体上に記憶されたプログラム製品であって、少なくとも１つのコンピューティング・デバイスによって実行されたときに、電気ネットワークを介して、ＥＶＣＳの充電コンセントに供給される電力を終了させるための命令の組を取得することと、命令の組の取得に応えて、ＥＶＣＳ内の接触器に、充電コンセントに供給される電力を終了させるように命令することと、を行なうプログラム製品を含む。
【０００９】
本発明のこれらおよび他の特徴は、本発明の種々の態様の以下の詳細な説明とともに本発明の種々の実施形態を示す添付図面からより容易に理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態による電気自動車充電ステーションを含む例示的な環境を示す図である。
【図２】本発明の実施形態による電気自動車充電ステーション・コントローラを含む例示的な環境を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の図面は必ずしも一定の比率ではないことに注意されたい。図面は、本発明の典型的な態様のみを示すことが意図されており、したがって、本発明の範囲を限定するものと考えてはならない。図面において、図面間で同様の番号付けは同様の要素を表している。
【００１２】
前述したように、本明細書で開示する主題は、電気自動車充電ステーション用の遠隔切断システムに関する。具体的には、本明細書で開示する主題は、電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）の遠隔切断用に充電回路遮断装置（ＣＣＩＤ）を用いるシステムに関する。
【００１３】
一般的に、本発明の態様は、電気ネットワークを介した負荷制御に向けられている。ＥＶＣＳは、その電気ネットワークにノードにおいて接続されている。ここで、各ＥＶＣＳは、比較的「重」負荷装置であり、約１５〜２０アンペア（ＡＣレベル１充電器、１．９ｋＷ）、または最大で８０アンペア（ＡＣレベル充電器２、１９ｋＷ）、またはそれ以上を、ＤＣ急速充電（１００ｋＷ）に対して、動作中に消費する。ＥＶＣＳに供給される電力の制御は、無数のリレーおよび別個のスイッチによって行なわれることが多い。これらのリレーおよび別個のスイッチがあるせいで、必要に応じて特定のＥＶＣＳに対する電力供給を効率的に制御することが難しい場合がある。さらに加えて、現在のＥＶＣＳシステムでは、ＥＶＣＳコンポーネントおよび接続部に対する大きな変更を伴うことなく認証機関に対する仕様を満足することはできない場合がある。
【００１４】
一般的に、公益事業会社が所有する電気インフラストラクチャ機器は消費者安全認証を受けない。ＥＶＣＳは、認証機関（たとえば、独立した認証機関）による認証が、このようなステーションを公的にアクセス可能な電気自動車充電ステーションとして実施しても良いとなる前に、必要である。従来、ＥＶＣＳがその認証要求を満足するためには、ＥＶＣＳは、認証されたコンポーネント（たとえば、リレーおよびスイッチ）を含む必要があり、これが、ＥＶＣＳのコストおよびサイズの両方における増加の一因となっている。
【００１５】
このような従来のＥＶＣＳシステムとは対照的に、本発明の態様は、ＥＶＣＳ内に遠隔切断機能を実現するように構成されたシステムおよびコンピュータ・プログラム製品に向けられている。従来のシステムにおける遠隔切断機能は通常、ハードウェア接触器リレーにＡＭＩ計量コンポーネントが密接に統合されたものである。本発明の態様により開示されるＥＶＣＳシステムでは、ＥＶＣＳコントローラ（遠隔切断ソフトウェア・モジュールを有する）を介して制御可能な共有された接触器リレー（たとえば、リレー充電回路遮断装置（ＣＣＩＤ））を用いている。すなわち、本発明の態様により開示されるＥＶＣＳシステムでは、ＡＭＩ計量コンポーネントに対するリレーとして働くように構成された二機能性（または、二重目的）接触器とともに、遠隔切断スイッチを用いている。したがって、本システムは、ソフトウェア・ベースのコマンド・インフラストラクチャを用いて、ＥＶＣＳ内に収容されるハードウェア・コンポーネントを減らし、最終的に、遠隔切断問題に対する入手可能で認証可能な解決方法の一因となる。
【００１６】
本発明の一態様には、電気自動車充電ステーション（ＥＶＣＳ）が含まれる。図１を参照して、ＥＶＣＳ２の実施形態を環境４内に示す。環境４は、従来の高度検針インフラストラクチャ（ＡＭＩ）ヘッド・エンド６を含んでいても良い。高度検針インフラストラクチャ（ＡＭＩ）ヘッド・エンド６は、従来のネットワーク・マネージメント・システム（ＮＭＳ）８とリンクされている（たとえば、無線でまたは有線手段を介して）。当該技術分野で知られるように、ＮＭＳ８は、複数の装置に対する配電を電気ネットワークを介して構成および制御するようにデザインしても良い。ＮＭＳ８の機能についてのさらなる説明は、明瞭にするために本明細書では省略する。ＮＭＳ８は、ＥＶＣＳ２に、従来のＡＭＩネットワーク１０（および対応する受信部１２）を介して接続されている。ＡＭＩネットワーク１０は、無線および／または有線ネットワーク（および対応する受信部１２）であっても良い。一実施形態においては、ＡＭＩネットワーク１０は、当該技術分野で知られているように、無線３Ｇネットワークであっても良い。ＥＶＣＳ２は、充電コンセント１４（充電ケーブルを含むと図示している）（または、充電管理システム、ＣＭＳ３０）を含んでいても良い。これは、電気自動車１６に電気的に接続して、その自動車１６に対する電力供給（たとえば、自動車のバッテリを充電する目的で）をもたらすように、構成されている。また図示するように、ＥＶＣＳ２は、接触器１８を含んでいても良い。接触器１８は、充電コンセント１４に動作可能に（たとえば、電気的に）接続され、また高度検針インフラストラクチャ（ＡＭＩ）メーター２０（この実施形態では任意的に示している）に電気的に接続されている。当然のことながら、本発明の態様では、ＥＶＣＳ２内にＡＭＩメーター２０を組み込むことを含んでいても良いが、他の実施形態では、本明細書で説明した機能を、ＥＶＣＳ２内にＡＭＩメーター２０を組み込むことなく、行なっても良い。これらの態様について、ＥＶＣＳコントローラ（たとえば、物理的な制御盤および／またはソフトウェア実装）２２を参照して、さらに説明する。図示したように、ＥＶＣＳ２は、ＡＭＩメーター２０（ＥＶＣＳ２内または外部に配置されていても良い）から第１の命令の組を受け取るように構成されたＥＶＣＳコントローラ２２を含んでいても良い。ＡＭＩメーター２０からの第１の命令の組によって、充電コンセント１４に対する電力供給をどのように変更すべきかについての詳細が与えられても良い。たとえば、第１の命令の組を、ＡＭＩネットワーク１０を介して（たとえば、ＮＭＳ８から）送信しても良く、また第１の命令の組は、充電コンセント１４に対する電力供給を（たとえば、即座に）終了すべきことを示しても良い。別の場合では、第１の命令の組は、充電コンセント１４に供給される電力量を変更すべき（たとえば、特定の割合だけ減らすべき）であることを示しても良い。別の場合では、第１の命令の組は、充電コンセント１４に供給される電力を、ＡＭＩ事象の後に変更すべき（たとえば、未払金の支払い後に元に戻すべき）ことを示しても良い。またＥＶＣＳ２には、回路遮断器（ＣＢ）２４が含まれていることも示されている。回路遮断器（ＣＢ）２４は、ＡＭＩメーター２０と、電源（または電力供給）２６たとえばＡＣ電力供給（ＥＶＣＳ２に電力供給する）とに電気的に接続されている。回路遮断器２４は、過剰な電流が検出されたときに安全機能を実現するように構成されている。ＥＶＣＳ２はさらに、従来のヒューマン・マシン・インターフェース（または、ＨＭＩ）２８を含んでいても良い。ヒューマン・マシン・インターフェース２８は、人間（たとえば、運転員または技師）がＥＶＣＳ２とやり取りすることおよび１または複数の機能（たとえば、電気を消費する、支払いを行なうなど）を制御することを可能にする１または複数のインターフェースを含んでいても良い。
【００１７】
実際には、充電コンセント１４に供給される電力量を変更する第１の命令の組（ＡＭＩメーター２０から）を受け取ると、ＥＶＣＳコントローラ２２は、充電コンセント１４に供給される電力量を、接触器（または、リレー）１８の作動を介して、変更しても良い。すなわち、ＥＶＣＳ２２は、ＡＭＩメーター２０から第１の命令の組を受け取ると、第２の命令の組を接触器１８に送り、回路遮断器２４およびＡＭＩメーター２０を介して充電コンセント１４に供給される電力を切断しても良い。一実施形態においては、第１の命令の組の通信を、ネットワーキング・インターフェース（たとえば、ＲＳ２３２、ＲＳ４８５、ＲＳ４２２、Ｇ．７０３、Ｃ３７．９４）を介して、また業界標準のプロトコル（たとえば、イーサネット(商標）、モドバス（Ｍｏｄｂｕｓ）、ＤＮＰ、ＩＥＣ６１８５０）または専用プロトコルを用いて、行なうことができる。第２の命令の組は、第１の命令の組のプロトコルと同様または別個のプロトコルとすることができる（たとえば、イーサネット(商標）、モドバス、ＤＮＰ、ＩＥＣ６１８５０、または専用プロトコル）。すなわち、ＥＶＣＳコントローラ２２は、第１の命令の組を第１の通信プロトコルを用いて解釈するとともに、ＥＶＣＳコントローラ２２は、第２の命令の組を接触器１８に、第２の通信プロトコルを用いて送るように構成されている。
【００１８】
ＥＶＣＳ２に示すように、接触器１８は、主に充電コンセント１４（電気自動車一般供給および公共事業会社命令による遠隔切断の両方用）に対する電力供給を制御するように、充電コンセント１４に対する単一リレーとして働いても良い。すなわち、接触器１８は、ＥＶＣＳ２の電力供給機能と遠隔切断機能との両方に対する共有リレーとして働いても良い。これは、ＥＶＣＳコントローラ２２が行なっても良い。この結果、ＥＶＣＳ２は、遠隔切断機能を、充電コンセント１４において、付加的なリレー／スイッチを実装する必要なく、実行することができる。
【００１９】
さらに加えて、本明細書で示したように、ＥＶＣＳ２によって、ＡＭＩメーター２０から従来のリレー・ハードウェアを取り除くことができ、ＥＶＣＳ２内のＡＭＩメーター２０は、共有接触器１８をそのリレーとして用いる。この共有接触器構成によって、従来の構成と比べて、システム・コストを削減することができる（たとえば、要求されるリレー・ハードウェア・コンポーネントが１つ少ない）だけでなく、本発明の実施形態により開示されるＥＶＣＳ２によって、充電ステーションを認証する負担も実質的に減る。すなわち、ハードウェア・コンポーネントの数が、従来の構成と比べて少なくなれば、ＥＶＣＳ２が満足する認証基準を低く（または、簡単に）することができる。このことは本当であり得る。なぜならば、本発明の実施形態により開示されるＥＶＣＳ２では、少なくとも部分的にソフトウェア・ベースの制御システム（たとえば、ＥＶＣＳコントローラ２２）が実施され、その結果、ハードウェア・ベースのリレーがＡＭＩメーター２０から省かれるからである。
【００２０】
当業者であれば分かるように、本明細書で説明したＥＶＣＳコントローラを、システム、方法、またはコンピュータ・プログラム製品として（たとえば、ＥＶＣＳコントローラの一部として）、具体化しても良い。したがって、本発明の実施形態は、完全なハードウェア実施形態、完全なソフトウェア実施形態（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロ・コードなどを含む）、またはソフトウェアおよびハードウェア態様を組み合わせた実施形態という形を取っても良く、すべて、一般的に、本明細書において「回路」、「モジュール」、または「システム」と言う場合がある。さらに、本発明は、コンピュータ利用可能なプログラム・コードが媒体中に具体化された任意の有形の表現媒体中に具体化されたコンピュータ・プログラム製品という形を取っても良い。
【００２１】
１または複数のコンピュータ利用可能またはコンピュータ読取可能媒体の任意の組み合わせを用いても良い。コンピュータ利用可能またはコンピュータ読取可能媒体は、たとえば、しかし限定することなく、電子的、磁気的、光学的、電磁気的、赤外線、または半導体のシステム、設備、または装置であっても良い。コンピュータ読取可能媒体のより具体的な例（非網羅的リスト）には、以下のものが含まれるであろう。１または複数のワイヤを有する電気的接続、ポータブル・コンピュータ・ディスケット、ハード・ディスク、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能なプログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭまたはフラッシュ・メモリ）、光ファイバー、ポータブル・コンパクト・ディスク読み出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、光学記憶装置、伝送媒体たとえばインターネットもしくはイントラネットをサポートするもの、または磁気記憶装置である。なお、コンピュータ利用可能またはコンピュータ読取可能媒体は、プログラムがプリントされた紙または別の好適な媒体とすることさえできる。なぜならば、プログラムを、たとえば紙または他の媒体の光学的走査を介して電子的に取り込み、次にコンパイルし、インタープリットし、その他の場合には、必要に応じて好適な方法で処理し、次にコンピュータ・メモリに記憶することができるからである。この文献に関連して言えば、コンピュータ利用可能またはコンピュータ読取可能媒体は、プログラムを命令実行システム、設備、または装置によって用いるかまたはそれらと共に用いるために収容し、記憶し、通信し、または運ぶことができる任意の媒体であっても良い。コンピュータ利用可能な媒体は、コンピュータ利用可能なプログラム・コードが具体化される伝搬データ信号を、ベースバンドにおいてまたは搬送波の一部として、含んでいても良い。コンピュータ利用可能なプログラム・コードの送信は、任意の適切な媒体（たとえば、限定することなく、無線、有線、光ファイバーケーブル、ＲＦなど）を用いて行なっても良い。
【００２２】
本発明の動作を行なうためのコンピュータ・プログラム・コードを、１または複数のプログラミング言語の任意の組み合わせで書き込んでも良い。プログラミング言語としては、オブジェクト指向のプログラミング言語、たとえばジャバ、マジック（Ｍａｇｉｋ）、スモールトーク（Ｓｍａｌｌｔａｌｋ）、Ｃ＋＋など、および従来の手続き型のプログラミング言語、たとえば「Ｃ」プログラミング言語または同様のプログラミング言語が挙げられる。プログラム・コードの実行は、完全にユーザ・コンピュータ上で、部分的にユーザ・コンピュータ上で、スタンド・アローンのソフトウェア・パッケージとして、部分的にユーザ・コンピュータ上で、および部分的に遠隔コンピュータ上で、または完全に遠隔コンピュータまたはサーバ上で行なっても良い。後者のシナリオでは、遠隔コンピュータを、ユーザ・コンピュータに、任意のタイプのネットワーク（たとえば、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）もしくはワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ））を介して接続しても良いし、または接続を外部のコンピュータに対して（たとえば、インターネット・サービス・プロバイダを用いたインターネットを通して）設けても良い。
【００２３】
本発明の実施形態を、本発明の実施形態による方法、設備（システム）およびコンピュータ・プログラム製品のデータ・フロー説明図および／またはブロック図を参照して、本明細書で説明する。当然のことながら、データ・フロー説明図および／またはブロック図の各ブロック、ならびにフローチャート図および／またはブロック図内のブロックの組み合わせを、コンピュータ・プログラム命令によって実施することができる。これらのコンピュータ・プログラム命令を、多目的コンピュータ、専用コンピュータ、または他のプログラマブル・データ処理装置のプロセッサに送って、マシンの生成を、フローチャートおよび／またはブロック図ブロック内で特定される機能／行為を実施するための手段が命令（コンピュータまたは他のプログラマブル・データ処理装置のプロセッサを介して実行される）によって形成されるように、行なっても良い。
【００２４】
またこれらのコンピュータ・プログラム命令を、コンピュータまたは他のプログラマブル・データ処理装置に特定の方法で機能するように命令を出すことができるコンピュータ読取可能媒体に記憶して、フローチャートおよび／またはブロック図ブロック内で特定される機能／行為を実施する命令手段を含む製造品がコンピュータ読取可能媒体に記憶された命令によって形成されるようにしても良い。
【００２５】
またコンピュータ・プログラム命令をコンピュータまたは他のプログラマブル・データ処理装置上にロードして、一連の動作ステップをコンピュータまたは他のプログラマブル設備上で実行させてコンピュータ実施処理を形成して、フローチャートおよび／またはブロック図ブロック内で特定される機能／行為を実施するための処理がコンピュータまたは他のプログラマブル設備上で実行される命令によって実現されるようにしても良い。
【００２６】
図２を参照して、本発明の実施形態によるＥＶＣＳコントローラ２２を含む例示的な環境１００を示す。環境１００は、本明細書で説明した種々の処理を行なうことができるコンピュータ・インフラストラクチャ１０２を含んでいる。詳細には、コンピュータ・インフラストラクチャ１０２を、コンピューティング・デバイス１０４を含むと図示している。コンピューティング・デバイス１０４は、ＥＶＣＳコントローラ２２を含んでいる。ＥＶＣＳコントローラ２２によって、コンピューティング・デバイス１０４は、遠隔切断機能をＥＶＣＳ２（図１）において実施することができる。当然のことながら、本明細書で図示し説明したＥＶＣＳコントローラ２２は、厳密にハードウェア・コンポーネント、厳密にソフトウェア・コンポーネント、またはハードウェアおよびソフトウェア・コンポーネントの組み合わせという形を取っても良い。場合によって、ＥＶＣＳコントローラ２２はマイクロプロセッサおよびメモリを含むことができるが、多くの構成が、本明細書で説明した機能を達成することができる。
【００２７】
コンピューティング・デバイス１０４は、メモリ１１２、プロセッサ（ＰＵ）１１４、入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース１１６、およびバス１１８を含むと図示している。さらに、コンピューティング・デバイス１０４は、外部のＩ／Ｏ装置／資源１２０および記憶システム１２２と通信状態にあると図示している。当該技術分野で知られるように、一般的に、プロセッサ１１４によって、コンピュータ・プログラム・コード（たとえばＥＶＣＳコントローラ２２）を実施する。コンピュータ・プログラム・コードは、メモリ１１２および／または記憶システム１２２内に記憶されている。コンピュータ・プログラム・コードを実行する間に、プロセッサ１１４は、データ、たとえばＨＭＩデータ２０８（たとえば、ＨＭＩ２８との間で送信／受信されるデータ）、接触器データ２１２（たとえば、接触器１８との間で送信／受信されるデータ）、ＡＭＩメータ・データ２１４（たとえば、ＡＭＩメーター２０との間で送信／受信されるデータ）および／または回路遮断器データ２１８（たとえば、回路遮断器２４との間で送信／受信されるデータ）を、メモリ１１２、記憶システム１２２、および／またはＩ／Ｏインターフェース１１６との間で、読み出しおよび／または書き込むことができる。バス１１８によって、コンピューティング・デバイス１０４内の各コンポーネント間の通信リンクが実現される。Ｉ／Ｏ装置１２０は、ユーザがコンピューティング・デバイス１０４とやり取りすることを可能にする任意の装置、またはコンピューティング・デバイス１０４が１または複数の他のコンピューティング・デバイスと通信することを可能にする任意の装置を含むことができる。入出力装置（たとえば、限定することなく、キーボード、ディスプレイ、ポインティング・デバイスなど）を、直接に、または介在するＩ／Ｏコントローラを通して、システムに結合することができる。
【００２８】
いくつかの実施形態においては、図２に示すように、環境１００は、従来のネットワーク・マネージメント・システム８（ＡＭＩヘッド・エンド６に接続される）とＡＭＩメーター２０とを任意的に含んでいても良く、それぞれ、ＥＶＣＳコントローラ２２に、コンピューティング・デバイス１０４（ＥＶＣＳ２内に収容されていても良い）を通して、（たとえば、無線または有線の手段を介して）動作可能に接続されていても良い。いくつかの実施形態においては、これらのコンポーネントは、（たとえば、無線または有線の手段を介して）互いにリンクしていても良い。当然のことながら、ＥＶＣＳコントローラ２２は、ＮＭＳ８および／またはＡＭＩメーター２０との間でデータをそれぞれ送受信するために、従来の送信部および受信部を含んでいても良い。
【００２９】
いずれにしても、コンピューティング・デバイス１０４は、ユーザ（たとえば、パーソナル・コンピュータ、サーバ、ハンドヘルド・デバイスなど）によってインストールされたコンピュータ・プログラム・コードを実行することができる任意の多目的コンピューティング製造品を含むことができる。しかし、当然のことながら、コンピューティング・デバイス１０４およびＥＶＣＳコントローラ２２は、開示の種々の処理ステップを行なう場合がある種々の可能な等価なコンピューティング・デバイスを代表しているだけである。この点で、他の実施形態においては、コンピューティング・デバイス１０４は、特定の機能を行なうためのハードウェアおよび／またはコンピュータ・プログラム・コードを含む任意の特定目的コンピューティング製造品、特定目的および多目的のハードウェア／ソフトウェアの組み合わせを含む任意のコンピューティング製造品などを、含むことができる。各場合において、プログラム・コードおよびハードウェアは、標準的なプログラミングおよびエンジニアリング技法をそれぞれ用いて形成することができる。
【００３０】
同様に、コンピュータ・インフラストラクチャ１０２は、開示内容を実施するためのコンピュータ・インフラストラクチャの種々のタイプを例示しているにすぎない。たとえば、一実施形態においては、コンピュータ・インフラストラクチャ１０２は、２つ以上のコンピューティング・デバイス（たとえば、サーバ・クラスタ）を含んでいて、それらが、任意のタイプの有線および／または無線通信リンク（たとえば、ネットワーク）、共有メモリなどを介して通信して、開示の種々の処理ステップを行なう。通信リンクがネットワークを含む場合、ネットワークには、１または複数のタイプのネットワーク（たとえば、インターネット、ワイド・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、仮想プライベート・ネットワークなど）の任意の組み合わせを含むことができる。またネットワーク・アダプタをシステムに結合して、データ処理システムが他のデータ処理システムまたは遠隔プリンタまたは記憶装置に、介在するプライベートまたはパブリック・ネットワークを通して結合できるようにしても良い。モデム、ケーブル・モデム、およびイーサネット(商標）・カードは、現時点で利用可能なタイプのネットワーク・アダプタのうちの少数でしかない。それとは関係なく、コンピューティング・デバイス間の通信では、種々のタイプの送信技法の任意の組み合わせを用いても良い。
【００３１】
前述したように、また以下でさらに説明するように、ＥＶＣＳコントローラ２２には、コンピューティング・インフラストラクチャ１０２が、とりわけ、本明細書で説明した遠隔切断機能を行なうことができるという技術的効果がある。当然のことながら、図２に示す種々のコンポーネントのいくつかについて、独立に実施することもできるし、組み合わせることもできるし、および／またはコンピュータ・インフラストラクチャ１０２に含まれる１または複数の別個のコンピューティング・デバイスに対するメモリに記憶することができる。さらに、当然のことながら、コンポーネントおよび／または機能性のいくつかを実施しなくても良いし、さらなるスキーマおよび／または機能性を環境１００の一部として含めても良い。
【００３２】
図におけるデータ・フロー図およびブロック図に、本発明の種々の実施形態によるシステム、方法、およびコンピュータ・プログラム製品の可能な具体化のアーキテクチャ、機能性、および動作を例示している。この点に関して、フローチャートまたはブロック図における各ブロックは、コードのモジュール、セグメント、または部分を表わしていても良い。これらには、特定の論理機能を実施するための１または複数の実行可能命令が含まれている。また、いくつかの代替的な実施においては、ブロック内に示した機能は、図に示した順番に従わずに行なっても良いことにも注意されたい。たとえば、含まれる機能性に応じて、連続して示した２つのブロックを実際には実質的に同時に実行しても良いし、またはブロックをときどき逆の順序で実行しても良い。また、ブロック図および／またはフローチャート図の各ブロック、ならびにブロック図および／またはフローチャート図内のブロックの組み合わせを、特定の機能もしくは行為または専用のハードウェアおよびコンピュータ命令の組み合わせを実行する専用のハードウェア・ベースのシステムによって実施することができることに注意されたい。
【００３３】
本明細書で述べたように、種々のシステムおよびコンポーネントは、データ（たとえば、電圧、電流、温度、グリッド周波数など）を「取得する」として記載している。当然のことながら、対応するデータを、任意の解法を用いて取得することができる。たとえば、対応するシステム／コンポーネントは、データを生成すること、および／またはデータを生成するために用いること、１または複数のデータ記憶装置またはセンサ（たとえば、データベース）からデータを取り出すこと、別のシステム／コンポーネントからデータを受け取ることなどができる。データが特定のシステム／コンポーネントによって生成されないときは、当然のことながら、示したシステム／コンポーネント以外の別のシステム／コンポーネントを実施し、データを生成してシステム／コンポーネントに与え、および／またはデータを記憶してシステム／コンポーネントによるアクセスに備えることができる。
【００３４】
前述の図面では、本開示の複数の実施形態に付随する処理のうちのいくつかを示している。この点に関して、各図面または図面のフロー図内の各ブロックは、記載した方法の実施形態に付随するプロセスを表わしている。また、いくつかの代替的な実施においては、図面またはブロック内に示した行為は、含まれる行為に応じて、図に示した順番に従わずに行なっても良いし、または、たとえば、実際には実質的に同時に実行しても良いことにも注意されたい。また、当業者であれば分かるように、処理を記述するさらなるブロックを加えても良い。
【００３５】
本明細書で用いる専門用語は、単に特定の実施形態を説明するためであり、本開示を限定することは意図されていない。本明細書で用いる場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈が明らかに他の場合を示す場合を除き、複数形も含むことが意図されている。さらに当然のことながら、用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および／または「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、本明細書で用いる場合、記載した特徴、整数、ステップ、動作、要素、および／またはコンポーネントの存在を特定しているが、１または複数の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、コンポーネント、および／またはそのグループの存在または付加を排除するものではない。
【００３６】
この書面の説明では、実施例を用いて、本発明を、ベスト・モードも含めて開示するとともに、どんな当業者も本発明を実施できるように、たとえば任意の装置またはシステムを作りおよび用いること、ならびに取り入れた任意の方法を実行することができるようにしている。本発明の特許可能な範囲は、請求項によって規定されており、当業者に想起される他の例を含んでいても良い。このような他の実施例は、請求項の文字通りの言葉使いと違わない構造要素を有する場合、または請求項の文字通りの言葉使いとの違いが非実質的である均等な構造要素を含む場合には、請求項の範囲内であることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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