(57)【要約】【課題】シンプルな構成であって、製造コストや燃費特性等を改善することが可能であると共に、乗車快適性及び操作安定性の向上を図ることが可能なリアサスペンション用ブシュの提供を目的とした。【解決手段】ブシュ１０は、同心状に配置された内筒部材１２及び外筒部材１４と、内筒部材１２及び外筒部材１４の間に設けられた弾性体１６と、内筒部材１２の一端側に固定されたストッパープレート１８とを有する。ストッパープレート１８は、弾性体１６の端面２６に面する接触面２４を有し、接触面２４において端面２６に対して非接着状態で接触している。また、ストッパープレート１８の接触面２４、及び弾性体１６の端面２６の双方に、凹凸２８，３０が設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のリアサスペンション装置をなすサスペンションアームに取り付けられ、前記サスペンションアームを上下方向に揺動可能なように支持するためのリアサスペンション用ブシュであって、
同心状に配置された内筒部材及び外筒部材と、
前記内筒部材及び前記外筒部材の間に設けられた弾性体と、
前記内筒部材の一端側に固定されたストッパープレートとを有し、
前記ストッパープレートが、前記弾性体の端面に面する接触面を有し、前記接触面において前記弾性体の端面に対して非接着状態で接触しており、
前記ストッパープレートの接触面、及び前記弾性体の端面のいずれか一方又は双方が、凹凸形状とされていることを特徴とするリアサスペンション用ブシュ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のリアサスペンション装置をなすサスペンションアームを揺動可能に軸支するためのリアサスペンション用ブシュに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に開示されているように、車体側に装着されたリアサスペンション用ブシュを車両のリアサスペンション装置をなすサスペンションアームの前端部に取り付けることにより、サスペンションアームが上下方向に揺動可能なように支持されている。
【０００３】
また、従来より提供されているリアサスペンション用ブシュとして、下記特許文献２に開示されているようなものがある。このブシュは、リアサスペンション装置のトレーディングアーム（サスペンションアーム）の先端部に形成されたボス部内に圧入される外筒と、内筒とを有し、外筒及び内筒の間にゴム等の弾性体を充填した構成とされている。特許文献２に開示されているブシュは、車両側に取り付けられているブラケットの支持プレートとの間にリング状のプレートを介在させた状態で使用されている。特許文献２の従来技術においては、このような構成とすることより、車両旋回時等においても十分な強度を発揮可能としつつ、異音の発生を抑制しようとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１９４９６３号公報
【特許文献２】特開２００４−３０６６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献２に開示されているリアサスペンション用ブシュは、ブシュゴムと支持プレートとの間に設けられるリング状のプレートが、金属板を樹脂コーティングしたものであるため、その分だけ部品点数及び重量が増加し、燃費特性の改善等の観点から問題となる。また、部品点数の増加分だけ、製造コストが増加してしまうという問題もある。
【０００６】
そこで、本発明者らは、上記特許文献２に開示されているリアサスペンション用ブシュ等に代えて、図３に示すようなリアサスペンション用ブシュ１００について検討を行った。このリアサスペンション用ブシュ１００は、外筒部材１０２及びこれと同心の内筒部材１０４との間にブシュゴム１０６を充填した構成とされている。また、内筒部材１０４の一端側に設けられたフランジ部１０８と略平行となるように平板状のストッパープレート１１０を設け、ブシュゴム１０６及びストッパープレート１１０を接着加硫により接合した構成とされている。
【０００７】
ここで、リアサスペンション装置をなすサスペンションアームを揺動可能に軸支するためのリアサスペンション用ブシュの特性は、車両の乗車快適性及び操作安定性に大きな影響を与える。具体的には、図３（ｂ）に矢印によって示すねじり方向へのバネ特性（以下、「ねじりバネ特性」とも称す）を低くすることにより、乗車快適性を向上させることができる。また、図３（ａ）に矢印によって示す外筒部材１０２及び内筒部材１０４の軸方向へのバネ特性（以下、「軸方向バネ特性」とも称す）を高くすることにより、操作安定性を向上させることができる。
【０００８】
かかる観点から、本発明者らが検討したリアサスペンション用ブシュ１００について検討したところ、上述したねじりバネ特性を低下させるためには、ブシュゴム１０６及びストッパープレート１１０を接合しない構成とすることが望ましいと考えられる。その反面、ブシュゴム１０６及びストッパープレート１１０を接合しない構成とすると、スティックスリップ現象による異音が発生してしまう。また、スティックスリップ現象を解消すべく、ブシュゴム１０６及びストッパープレート１１０の間に隙間を設けると、軸方向バネ特性が低下し、操作安定性が損なわれてしまうという問題がある。従って、車両の乗車快適性及び操作安定性の双方を向上させることが可能なリアサスペンション用ブシュを提供するためには、前述したような二律背反した課題を解決せねばならないという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は、より一層シンプルな構成であって、製造コストや燃費特性等を改善することが可能であると共に、乗車快適性及び操作安定性の向上を図ることが可能なリアサスペンション用ブシュの提供を目的とした。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決すべく提供される本発明のリアサスペンション用ブシュは、車両のリアサスペンション装置をなすサスペンションアームに取り付けられ、前記サスペンションアームを上下方向に揺動可能なように支持するためのものである。本発明のリアサスペンション用ブシュは、同心状に配置された内筒部材及び外筒部材と、前記内筒部材及び前記外筒部材の間に設けられた弾性体と、前記内筒部材の一端側に固定されたストッパープレートとを有し、前記ストッパープレートが、前記弾性体の端面に面する接触面を有し、前記接触面において前記弾性体の端面に対して非接着状態で接触しており、前記ストッパープレートの接触面、及び前記弾性体の端面のいずれか一方又は双方が、凹凸形状とされていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明のリアサスペンション用ブシュは、弾性体及びストッパープレートが非接合であるため、ねじり方向、すなわち内筒部材及び外筒部材の軸心周り方向へのバネ特性（ねじりバネ特性）を最小限に抑制することができる。従って、本発明のリアサスペンション用ブシュを用いることにより、車両の乗車快適性を向上させることができる。
【００１２】
また、ストッパープレートの接触面、及び弾性体の端面のいずれか一方又は双方を凹凸形状としているため、弾性体及びストッパープレートを非接合としているにもかかわらず、スティックスリップ現象による異音が発生することを防止できる。
【００１３】
さらに、スティックスリップ現象が生じないため、弾性体及びストッパープレートの間に隙間を設ける等する必要がなく、内筒部材及び外筒部材の軸方向へのバネ特性（軸方向バネ特性）を十分確保することができる。これにより、本発明のリアサスペンション用ブシュを用いた車両の操作安定性を向上させることができる。
【００１４】
また、本発明のリアサスペンション用ブシュにおいては、上述した従来技術のもののようにストッパープレートに樹脂コーティング等を施す必要がない。そのため、本発明によれば、リアサスペンション用ブシュの部品点数及び重量を最小限に抑制することができる。またこれにより、車両の燃費特性の改善、製造コストの抑制を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、より一層シンプルな構成であって、製造コストや燃費特性等を改善することが可能であると共に、乗車快適性及び操作安定性の向上を図ることが可能なリアサスペンション用ブシュを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るリアサスペンション用ブシュを採用したリアサスペンション装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】（ａ）は本発明の一実施形態に係るリアサスペンション用ブシュを示す断面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【図３】（ａ）は本発明者らが検討したリアサスペンション用ブシュを示す断面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
続いて、本発明の一実施形態に係るリアサスペンション用ブシュ１０（以下、単に「ブシュ１０」とも称す）について、トレーリングアーム式のリアサスペンション装置５０に使用した状態を例に挙げ、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明においては、ブシュ１０の説明に先立ち、リアサスペンション装置５０の概略構成について説明する。
【００１８】
図１に示すように、トレーリングアーム式のリアサスペンション装置５０は、車両前後方向に延びる左，右のサスペンションアーム５２，５２と、車幅方向に延びる中間ビーム５３とを備えている。サスペンションアーム５２，５２の前端部５２ａ，５２ａに、後に詳述するブシュ１０，１０が固定されている。サスペンションアーム５２，５２は、ブシュ１０，１０の軸線を中心に上下方向に揺動可能となっている。
【００１９】
また、サスペンションアーム５２，５２の後端部５２ｂ，５２ｂには、車輪５５，５５を支持するためのスピンドル軸５５ａが車両外方に向けて突出するように取り付けられている。また、サスペンションアーム５２，５２の後端部内方５２ｃ，５２ｃには、図示しないサスペンションばねを取付けるためのばね受け座部５６，５６が設けられている。また、サスペンションアーム５２，５２には、両者を架け渡すように中間ビーム５３が取り付けられている。 
【００２０】
図２に示すように、ブシュ１０は、内筒部材１２、外筒部材１４、弾性体１６、及びストッパープレート１８によって主要部が構成されている。内筒部材１２は、ブシュ１０をサスペンションアーム５２の前端部５２ａに取り付けるためにボルト等を挿通するための筒体である。内筒部材１２の一端側には、後に詳述するストッパープレート１８が溶接等によって固定されている。
【００２１】
また、外筒部材１４は、内筒部材１２と同心状に配置された筒体である。外筒部材１４は、内筒部材１２よりも開口径が大きく、内筒部材１２の外周を取り囲むように配置されている。また、外筒部材１４は、内筒部材１２よりも軸方向の長さが短い。そのため、内筒部材１２は、外筒部材１４の両端部よりも軸方向外側に突出している。
【００２２】
外筒部材１４の一端側には、径方向外側に向けて突出するように形成されたフランジ部２０が設けられている。フランジ部２０は、内筒部材１２の一端側に固定されたストッパープレート１８と所定の間隔を開けて略平行に対向している。
【００２３】
弾性体１６は、内筒部材１２及びストッパープレート１８と、外筒部材１４との間に設けられている。弾性体１６を構成する素材は、ゴム等の弾性を有するものであればいかなるものであっても良いが、いわゆる自己潤滑ゴムのように潤滑材を用いなくても素材自体が一定の滑性を有するものであることがより一層望ましい。
【００２４】
本実施形態のブシュ１０においては、弾性体１６は、内筒部材１２、外筒部材１４、及びストッパープレート１８を上述したような位置関係で配置した状態で、内筒部材１２及び外筒部材１４の間にゴム素材を流し込み、加硫する等して成型することにより形成されている。また、弾性体１６の弾性をさらに向上させるべく、弾性体１６には、座繰り部２２が内筒部材１２及び外筒部材１４の軸方向に延びるように形成されている。
【００２５】
ストッパープレート１８は、上述したように内筒部材１２の一端側に溶接により固定された金属製の板体である。図２（ｂ）に示すように、ストッパープレート１８は、略小判型の外観形状を有している。また、ストッパープレート１８をなす一方の面（接触面２４）は、弾性体１６の端面２６と非接着状態ではあるが接触している。
【００２６】
ストッパープレート１８は、少なくとも接触面２４が凹凸形状とされている。本実施形態において例示するストッパープレート１８は、接触面２４に略ディンプル形状（ドット形状）の凹凸２８を有する。また、本実施形態のブシュ１０においては、上述したように内筒部材１２及び外筒部材１４の間にゴム素材を流し込んで弾性体１６が形成されているため、弾性体１６の端面２６にも凹凸２８と同様の凹凸３０が形成されている。凹凸２８，３０の高さはいかなるものであっても良いが、０．５ｍｍ程度であることが望ましい。
【００２７】
本実施形態のブシュ１０は、弾性体１６及びストッパープレート１８が非接合とされている。そのため、ブシュ１０は、内筒部材１２及び外筒部材１４の軸心周り方向（ねじり方向）へのバネ特性（ねじりバネ特性）を最小限に抑制することができる。従って、ブシュ１０を車両に用いることにより、乗車快適性を向上させることができる。
【００２８】
ブシュ１０においては、ストッパープレート１８の接触面２４、及び弾性体１６の端面２６の双方に凹凸２８，３０が形成されている。そのため、弾性体１６及びストッパープレート１８が非接合状態であるにもかかわらず、接触面２４と端面２６との間で摩擦が生じてもスティックスリップ現象による異音がほとんど発生しない。
【００２９】
なお、上述した弾性体１６は、内筒部材１２及び外筒部材１４の間にゴム素材を流し込むことにより形成されたものである。そのため、ストッパープレート１８の接触面２４に形成されている凹凸２８を反転させたような凹凸３０が端面２６に必然的に形成される。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、上述したものとは異なる方法により弾性体１６を形成することにより、端面２６に凹凸３０を形成しないようにしても良い。また、弾性体１６の端面２６に何らかの方法で凹凸３０を形成し、ストッパープレート１８の接触面２４に凹凸２８を形成しないこととしても良い。すなわち、接触面２４及び端面２６の少なくとも一方に凹凸２８あるいは凹凸３０が形成されていれば良い。
【００３０】
上述した凹凸２８，３０の形状は、上述したディンプル形状のものに限定されず、様々なものとすることが可能である。具体的には、凹凸２８，３０は、格子形状、波形等の形状を有するものとすることが可能である。凹凸２８は、ストッパープレート１８の接触面２４にのみ加工を施すことにより形成されたものであっても、ストッパープレート１８全体を変形、あるいは屈曲させる等して形成されたものであっても良い。
【００３１】
また上述したように、接触面２４と端面２６との間でスティックスリップ現象による異音がほとんど発生しないため、弾性体１６及びストッパープレート１８の間に隙間を設けることによる異音対策を講じる必要がない。そのため、内筒部材１２及び外筒部材１４の軸方向へのバネ特性（軸方向バネ特性）を十分確保することができる。これにより、ブシュ１０を用いた車両の操作安定性を向上させることができる。
【００３２】
また、ブシュ１０を上述したような構成とすることにより、ストッパープレート１８に樹脂コーティング等を施す必要がなく、ブシュ１０の部品点数及び重量を最小限に抑制することができる。またこれにより、車両の燃費特性及び製造コストを改善することができる。
【００３３】
本実施形態のブシュ１０は、弾性体１６の弾性力向上等のために座繰り部２２を設けたものであるが、本発明はこれに限定されるものではなく、座繰り部２２を設けない構成としても良い。また、座繰り部２２に代えて、あるいは座繰り部２２に加えて、弾性体１６の弾性力向上に資する形状、あるいは構成を設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明のリアサスペンション用ブシュは、レーリングアーム式のリアサスペンション装置をはじめとするリアサスペンションにおいて、サスペンションアームを揺動可能に軸支するために好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０          リアサスペンション用ブシュ
１２          内筒部材
１４          外筒部材
１６          弾性体
１８          ストッパープレート
２８，３０    凹凸
５０          リアサスペンション装置
５２          サスペンションアーム
【図１】
2013132947.tif 000003
【図２】
2013132947.tif 000004
【図３】
2013132947.tif 000005