(57)【要約】【課題】飲料容器クロージャを取り外す必要なしに片手を用いて飲料容器クロージャを開閉することができる飲料容器の提供。【解決手段】飲料容器の開放端部を閉止するよう構成された飲料容器クロージャまたは蓋部が提供される。蓋部は飲料容器に連結され、選択的に開放可能であるストッパを備える。なお、このストッパは、閉止時、飲料容器と環境との間に流体密封シールを形成する。ストッパは、飲料容器クロージャの側部に配置されたボタンを押下することにより解放される。ストッパは、使用者がボタンを解放すると、実質的に自動的に閉止される。したがって、使用者は、飲料容器から飲料容器クロージャを取り外す必要なしに片手を用いて飲料容器クロージャを開閉することができる。飲料容器クロージャは、使用者がレバーに力を与えるとボタンを押下するよう構成された作動レバーを備える。レバーによりもたらされる機構的利点を利用することにより、使用者は、比較的少量の力を用いて、ストッパを選択的に開閉することができる。【選択図】図８Ａ
2013116769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を含む飲用容器とともに用いられる蓋部であって、
前記飲用容器に選択的に連結され、且つ、前記蓋部が前記飲用容器に連結されるとき流体通路の通過が可能となるよう構成された飲用開口部を有する上方部分を備える、本体と、
前記本体に対して移動可能に連結され、閉止位置へと上方に変位するよう構成され、開放位置へと下方に変位するよう構成され、第１カム従動子を有するストッパであって、前記閉止位置においては、前記ストッパが、前記本体の一部分と係合し前記飲用開口部をカバーすることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが妨げられ、前記開放位置においては、前記ストッパが、前記本体の前記一部分から離間されることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが可能となる、ストッパと、
前記本体に移動可能に連結され、前記ストッパに摺動可能に係合し、内方および外方に移動することが可能であり、第１カム表面を有する作動部材であって、前記ストッパの前記第１カム従動子は、前記作動部材の内方移動の間は、前記作動部材の前記第１カム表面と係合し、それにより前記第１カム表面は前記第１カム従動子を下方に移動させ、それにより前記ストッパは前記開放位置へと移動されるよう配置され、且つ、前記作動部材の外方移動の間は、前記第１カム表面は前記第１カム従動子が上方に移動することを可能にし、それにより、前記ストッパは前記閉止位置へと移動されるよう配置される、作動部材と、
前記本体に回転可能に連結され、回転可能に変位するよう構成されたレバーであって、第１の力が前記レバーに与えられると、前記レバーは第２の力を前記作動部材に与えるよう動作し、それにより、前記作動部材は内方に移動する、レバーと、
を備える、蓋部。
【請求項２】
前記レバーは、前記レバーが前記飲用開口部をカバーするカバー位置へと回転可能に変位することが可能である、請求項１に記載の蓋部。
【請求項３】
前記レバーは、前記本体の前方リップ部分の反対側の位置において、前記本体の上方部分に連結され、前記レバーの前方部分は、前記レバーが前記カバー位置にあるとき、前記前方リップ部分をカバーする、請求項２に記載の蓋部。
【請求項４】
前記レバーは前記カバー位置において解放可能に固定されるよう構成された、請求項２に記載の蓋部。
【請求項５】
前記レバーは、ヒンジにより前記本体に連結され、前記ヒンジから離間した前記レバーの第１部分において前記第１の力を受容するよう構成され、前記ヒンジと前記第１位置との間に配置された前記レバーの第２部分において前記第２の力を前記作動部材に与えるよう構成された、請求項１に記載の蓋部。
【請求項６】
前記第１部分は、前記第２の力が前記第１の力より大きくなるよう、前記第２部分に対して配置された、請求項１に記載の蓋部。
【請求項７】
前記本体の側壁部分上に配置されたボタンであって、前記ボタンは、前記ボタンを押下することにより前記作動部材が内方に移動されるよう、前記作動部材に連結され、前記レバーは、前記第１の力が前記レバーに与えられると、前記第２の力を前記ボタンに与えるよう構成されたボタンをさらに備える、請求項１に記載の蓋部。
【請求項８】
前記ストッパに連結され、前記作動部材の外方移動に応答して前記閉止位置へと上方に前記ストッパを付勢するよう構成された、ストッパ付勢部材と、
前記作動部材に動作可能に連結され、外方に移動するように前記作動部材を付勢するよう構成され、前記ストッパ付勢部材が前記ストッパを前記閉止位置へと上方に移動させることを可能にするよう構成された、作動部材付勢部材と、
をさらに備える、請求項１に記載の蓋部。
【請求項９】
飲用容器および蓋部の組立体であって、
飲用容器と、
前記飲用容器に選択的に連結され、且つ、前記蓋部が前記飲用容器に連結されるとき流体通路の通過が可能となるよう構成された飲用開口部を有する上方部分を備える、本体、
前記本体に対して移動可能に連結され、閉止位置へと上方に変位するよう構成され、開放位置へと下方に変位するよう構成され、第１カム従動子を有するストッパであって、前記閉止位置においては、前記ストッパが、前記本体の一部分と係合し前記飲用開口部をカバーすることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが妨げられ、前記開放位置においては、前記ストッパが、前記本体の前記一部分から離間されることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが可能となる、ストッパ、
前記本体に移動可能に連結され、前記ストッパに摺動可能に係合し、内方および外方に移動することが可能であり、第１カム表面を有する作動部材であって、前記ストッパの前記第１カム従動子は、前記作動部材の内方移動の間は、前記作動部材の前記第１カム表面と係合し、それにより前記第１カム表面は前記第１カム従動子を下方に移動させ、それにより前記ストッパは前記開放位置へと移動されるよう配置され、且つ、前記作動部材の外方移動の間は、前記第１カム表面は前記第１カム従動子が上方に移動することを可能にし、それにより、前記ストッパは前記閉止位置へと移動されるよう配置される、作動部材、および
前記本体に回転可能に連結されたレバーであって、前記レバーが前記飲用開口部をカバーするカバー位置へと、および第１の力が前記レバーに与えられると前記レバーが前記作動部材に第２の力を与えるよう機能し、それにより前記作動部材が内方に移動される作動位置へと、回転可能に変位するよう構成された、レバー、
を備える蓋部と、
を含む組立体。
【請求項１０】
前記レバーは、前記カバー位置において解放可能に固定されるよう構成された、請求項９に記載の飲用容器および蓋部の組立体。
【請求項１１】
前記レバーは、ヒンジにより前記本体に連結され、前記ヒンジから離間した前記レバーの第１部分において前記第１の力を受容するよう構成され、前記ヒンジと前記第１位置との間に配置された前記レバーの第２部分において前記第２の力を前記作動部材に与えるよう構成された、請求項９に記載の飲用容器および蓋部の組立体。
【請求項１２】
前記第１部分は、前記第２の力が前記第１の力より大きくなるよう、前記第２部分に対して配置された、請求項９に記載の飲用容器および蓋部の組立体。
【請求項１３】
前記本体の側壁部分上に配置されたボタンであって、前記ボタンは、前記ボタンを押圧することにより前記作動部材が内方に移動されるよう前記作動部材に連結され、前記レバーは、前記作動位置にあるときに前記第２の力を前記ボタンに与えるよう構成され、前記第１の力は前記レバーに与えられる、ボタンをさらに備える、請求項９に記載の飲用容器および蓋部の組立体。
【請求項１４】
液体を含む飲用容器とともに用いられる蓋部であって、
前記飲用容器に選択的に連結され、前記蓋部が前記飲用容器に連結されるとき流体通路の通過が可能となるよう構成された飲用開口部を有する上方部分を備え、作動部材開口部壁部により形成された作動部材開口部を有する側壁をさらに備え、前記作動部材開口部壁部は前記側壁を通って延びる、本体と、
前記本体に対して移動可能に連結され、閉止位置へと上方に変位するよう構成され、開放位置へと下方に変位するよう構成され、カム従動子を有するストッパであって、前記閉止位置においては、前記ストッパが、前記本体の一部分と係合し前記飲用開口部をカバーすることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが妨げられ、前記開放位置においては、前記ストッパが、前記本体の前記一部分から離間されることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが可能となる、ストッパと、
前記作動部材開口部を通って延長し、前記本体に移動可能に連結され、内方および外方に移動することが可能であり、カム表面を有する作動部材であって、前記カム表面は、前記作動部材の内方移動の間は、前記ストッパの前記カム従動子に摺動可能に係合し、それにより、前記カム表面は前記カム従動子を下方に移動させ、それにより、前記ストッパは前記開放位置へと移動されるよう配置され、且つ、前記作動部材の外方移動の間は、前記カム表面は、前記カム従動子が上方に移動することを可能にし、それにより、前記ストッパは前記閉止位置へと移動されるよう配置された、作動部材と、
前記作動部材に連結され、前記作動部材が外方位置に配置されるとき、前記作動部材と前記作動部材開口部壁部との間の前記作動部材開口部内に配置されることにより、流体通路が前記作動部材開口部を通ることを妨げる流体密封シールが提供されるシール部材であって、前記作動部材が内方に移動すると、前記シール部材は、前記カム表面が前記カム従動子を下方に移動させることにより前記ストッパが前記開放位置に移動される前に、前記作動部材開口部から少なくとも部分的に脱出した位置へと内方に移動することにより前記流体密封シールが破られる、シール部材と、
前記本体に回転可能に連結されたレバーであって、前記レバーが前記飲用開口部をカバーするカバー位置へと、および第１の力が前記レバーに与えられると前記レバーが前記作動部材に第２の力を与えるよう機能し、それにより前記作動部材が内方に移動される作動位置へと、回転可能に変位するよう構成された、前記レバーと、
を備える蓋部。
【請求項１５】
前記作動部材は前記外方位置に向かって付勢され、前記ストッパは前記閉止位置に向かって付勢される、請求項１４に記載の蓋部。
【請求項１６】
前記本体の前記側壁上に配置されたボタンであって、前記ボタンは、前記ボタンを押下することにより前記作動部材が内方に移動されるよう前記作動部材に連結され、前記レバーは、前記作動位置にあるときに前記第２の力を前記ボタンに与えるよう構成され、前記第１の力は前記レバーに与えられる、ボタンをさらに備える、請求項１４に記載の蓋部。
【請求項１７】
液体を含む飲用容器とともに用いられる蓋部であって、
前記飲用容器に選択的に連結され、且つ、前記蓋部が前記飲用容器に連結されるとき流体通路の通過が可能となるよう構成された開口部を有する上方部分を備える、本体と、
前記本体に移動可能に連結され、閉止位置へと上方に変位するよう構成され、開放位置へと下方に変位するよう構成され、カム表面およびカム従動子のうちの一方を備える作動部材係合部分を有するストッパであって、前記閉止位置においては、前記ストッパが、前記本体の一部分と係合し前記開口部をカバーすることにより、流体通路が前記開口部を通過することが妨げられ、前記開放位置においては、前記ストッパが、前記本体の前記一部分から離間されることにより、流体通路が前記開口部を通過することが可能となる、ストッパと、
前記本体に移動可能に連結され、前記ストッパに摺動可能に係合し、内方および外方に移動することが可能であり、前記カム表面および前記カム従動子のうちの他方を備えるストッパ係合部分を有する作動部材であって、前記ストッパの前記作動部材係合部分は、前記作動部材の内方移動の間は、前記作動部材の前記ストッパ係合部分と係合し、それにより前記ストッパ係合部分は前記作動部材係合部分を下方に移動させ、それにより前記ストッパは前記開放位置へと移動されるよう配置され、且つ、前記作動部材の外方移動の間は、前記ストッパ係合部分は前記作動部材係合部分が上方に移動することを可能にし、それにより、前記ストッパは前記閉止位置へと移動されるよう配置される、作動部材と、
前記本体に回転可能に連結されたレバーであって、前記レバーが前記飲用開口部をカバーするカバー位置へと、および第１の力が前記レバーに与えられると前記レバーが前記作動部材に第２の力を与えるよう機能し、それにより前記作動部材が内方に移動される作動位置へと、回転可能に変位するよう構成された、レバーと、
を備える蓋部。
【請求項１８】
液体を含む飲用容器とともに用いられる蓋部であって、
前記飲用容器に選択的に連結され、前記蓋部が前記飲用容器に連結されるとき流体通路の通過が可能となるよう構成された飲用開口部を有する上方部分を備え、作動部材開口部壁部により形成された作動部材開口部を有する側壁をさらに備え、前記作動部材開口部壁部は前記側壁を通って延びる、本体と、
前記本体に対して移動可能に連結され、閉止位置へと上方に変位するよう構成され、開放位置へと下方に変位するよう構成され、互いから離間した第１カム従動子および第２カム従動子を有するストッパであって、前記閉止位置においては、前記ストッパが、前記本体の一部分と係合し前記飲用開口部をカバーすることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが妨げられ、前記開放位置においては、前記ストッパが、前記本体の前記一部分から離間されることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが可能となる、ストッパと、
前記作動部材開口部を通って延長し、前記本体に移動可能に連結され、内方および外方に移動することが可能であり、互いから離間した第１カム表面および第２カム表面を有する作動部材であって、前記ストッパの前記第１カム従動子および第２カム従動子は、前記作動部材の内方移動の間は、それぞれ前記作動部材の前記第１カム表面および前記第２カム表面により摺動可能に係合され、それにより、前記第１カム従動子および前記第２カム従動子は下方に移動され、それにより前記ストッパは前記開放位置へと移動されるよう配置され、且つ、前記作動部材の外方移動の間は、前記第１カム表面および前記第２カム表面は、前記第１カム従動子および前記第２カム従動子が上方に移動することを可能にし、それにより前記ストッパは前記閉止位置へと移動されるよう配置された、作動部材と、
前記作動部材に連結されたシール部材であって、前記作動部材が外方位置に配置されるとき、前記作動部材と前記作動部材開口部壁部との間の前記作動部材開口部内に配置されることにより、流体通路が前記作動部材開口部を通ることを妨げる流体密封シールが提供されるシール部材であって、前記作動部材が内方に移動すると、前記シール部材は、前記第１カム表面および前記第２カム表面が前記第１カム従動子および前記第２カム従動子を下方に移動させることにより前記ストッパが前記開放位置に移動される前に、前記作動部材開口部から少なくとも部分的に脱出した位置へと内方に移動することにより前記流体密封シールが破られる、シール部材と、
前記本体に回転可能に連結されたレバーであって、前記レバーが前記飲用開口部をカバーするカバー位置へと、および第１の力が前記レバーに与えられると前記レバーが前記作動部材に第２の力を与えるよう機能し、それにより前記作動部材が内方に移動される作動位置へと、回転可能に変位するよう構成された、レバーと、
を備える蓋部。
【請求項１９】
液体を含む飲用容器とともに用いられる蓋部であって、
前記飲用容器に選択的に連結され、前記蓋部が前記飲用容器に連結されるとき流体通路の通過が可能となるよう構成された飲用開口部を有する上方部分を備え、作動部材開口部壁部により形成された作動部材開口部を有する側壁をさらに備え、前記作動部材開口部壁部は前記側壁を通って延びる、本体と、
前記本体に対して移動可能に連結され、閉止位置へと上方に変位するよう構成され、開放位置へと下方に変位するよう構成され、カム表面およびカム従動子のうちの一方を備えるストッパ係合部分を有するストッパであって、前記閉止位置においては、前記ストッパが、前記本体の一部分と係合し前記飲用開口部をカバーすることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが妨げられ、前記開放位置においては、前記ストッパが、前記本体の前記一部分から離間されることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが可能となる、ストッパと、
前記作動部材開口部を通って延長し、前記本体に移動可能に連結され、内方および外方に移動することが可能であり、前記カム表面および前記カム従動子のうちの他方を備える作動部材係合部分を有する作動部材であって、前記作動部材の前記作動部材係合部分は、前記作動部材の内方移動の間は、前記ストッパの前記ストッパ係合部分と摺動可能に係合し、それにより、前記作動部材係合部分は前記ストッパ係合部分を下方に移動させ、それにより前記ストッパは前記開放位置へと移動されるよう配置され、且つ、前記作動部材の外方移動の間は、前記作動部材係合部分は前記ストッパ係合部分が上方に移動することを可能にし、それにより、前記ストッパは前記閉止位置へと移動されるよう配置される、作動部材と、
前記作動部材に連結され、前記作動部材が外方位置に配置されるとき、前記作動部材と前記作動部材開口部壁部との間の前記作動部材開口部内に配置されることにより、流体通路が前記作動部材開口部を通ることを妨げる流体密封シールが提供されるシール部材であって、前記作動部材が内方に移動すると、前記シール部材は、前記作動部材係合部分が前記ストッパ係合部分を十分下方に移動させることにより前記ストッパが前記開放位置へと移動される前に、前記シール部材と前記作動部材開口部壁部との間の前記流体密封シールが破られる位置へと内方に移動する、シール部材と、
前記本体に回転可能に連結されたレバーであって、前記レバーが前記飲用開口部をカバーするカバー位置へと、および第１の力が前記レバーに与えられると前記レバーが前記作動部材に第２の力を与えるよう機能し、それにより前記作動部材が内方に移動される作動位置へと、回転可能に変位するよう構成された、レバーと、
を備える蓋部。
【請求項２０】
液体を含む飲用容器とともに用いられる蓋部であって、
前記飲用容器に選択的に連結され、且つ、前記蓋部が前記飲用容器に連結されるとき流体通路の通過が可能となるよう構成された飲用開口部を有する上方部分を備える、本体と、
前記本体に対して移動可能に連結され、閉止位置へと第１方向に変位するよう構成され、開放位置へと第２方向に変位するよう構成されたストッパであって、前記閉止位置においては、前記ストッパが、前記本体の一部分と係合し前記飲用開口部をカバーすることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが妨げられ、前記開放位置においては、前記ストッパが、前記本体の前記一部分から離間されることにより、流体通路が前記飲用開口部を通過することが可能となる、ストッパと、
前記本体に移動可能に連結され、前記ストッパに係合する作動部材であって、その移動により、前記ストッパが前記開放位置と前記閉止位置との間で移動されるよう構成された、作動部材と、
前記本体に回転可能に連結され、回転可能に変位するよう構成されたレバーであって、第１の力が前記レバーに与えられると、前記レバーは前記作動部材に第２の力を与えるよう機能し、それにより、前記作動部材は、前記ストッパを前記開放位置に向かって移動させる方向に移動される、レバーと、
を備える蓋部。
【請求項２１】
前記レバーは、ヒンジにより前記本体に連結され、前記ヒンジから離間した前記レバーの第１部分において前記第１の力を受容するよう構成され、前記ヒンジと前記第１位置との間に配置された前記レバーの第２部分において前記第２の力を前記作動部材に与えるよう構成された、請求項２０に記載の蓋部。
【請求項２２】
前記レバーは、前記レバーが前記飲用開口部をカバーするカバー位置へと回転可能に変位することが可能である、請求項２０に記載の蓋部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全般的には、飲料用または食料用容器等の液体貯蔵器用の蓋部に関し、さらに詳細には、作動レバーおよび圧力ベント機能を備える可動構成品を有する蓋部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
先行技術に係る蓋部には、一般的に３つのタイプがある。第１タイプは堅固な単体の蓋部であり、液体貯蔵器の内容物が貯蔵器から出る際に通過可能な開口部または孔を備えない。この貯蔵器から飲料を飲用するためには、使用者は蓋部を取り外さなければならない。第２タイプも単体構造であり得、液体が貯蔵器から出る際に通過可能な、１つまたは複数の遮断されない孔を有する。第２タイプにおいては、係る孔が常に開放状態にある。貯蔵器が不注意により傾けられた場合または落とされた場合、貯蔵器の内容物が流出し得る。第３タイプの蓋部は、液体が貯蔵器から出る際に通過する１つまたは複数の孔と、係る孔を選択的に開放または閉止するための手段とを備える。第３タイプの蓋部を用いる際、使用者は選択的に孔を開放することにより貯蔵器から内容物を流出させることができ、選択的に閉止することにより内容物を貯蔵器内に保持することができる。さらに、孔を閉止することにより、蓋部は、貯蔵器外部の環境から内容物を断熱することを支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】飲料容器クロージャの飲用開口部をカバーするためのカバー位置に選択的に配置されたレバーを有する飲料容器クロージャの頂部右側斜視図である。
【図２】図１に示す飲料容器クロージャの正面立面図である。
【図３】図１に示す飲料容器クロージャの右側立面図である。
【図４】図１に示す飲料容器クロージャの左側立面図である。
【図５】図１に示す飲料容器クロージャの後方立面図である。
【図６】図１に示す飲料容器クロージャの上面図である。
【図７】図１に示す飲料容器クロージャの底面図である。
【図８Ａ】レバーが飲用開口部から作動位置へと回転されたことにより飲用開口部へのアクセスが使用者に提供された状態にある、図１に示す飲料容器クロージャの頂部右側斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａに示す飲料容器の右側正面図である。
【図８Ｃ】レバーが使用者により内方に押されたことにより飲料容器クロージャのストッパが開放位置に動かされたときの、図１に示す飲料容器クロージャの頂部右側斜視図である。
【図８Ｄ】図８Ｃに示す飲料容器の右側正面図である。
【図９】図８Ａに示す飲料容器クロージャの拡大上面図である。
【図１０】図１の線１０−１０に実質的に沿った、図１に示す飲料容器クロージャの拡大断面右側正面図である。
【図１１Ａ】ストッパが閉止位置にある状態の、図９の線１１Ａ−１１Ａに実質的に沿った断面図である。
【図１１Ｂ】ストッパが開放位置にある状態の、図９の線１１Ｂ−１１Ｂに実質的に沿った断面図である。
【図１２】図１に示す飲料容器クロージャのストッパ組立体の拡大分解上面図である。
【図１３Ａ】図８Ａに示す飲料容器クロージャの拡大上面図である。
【図１３Ｂ】力がレバーにまったく与えられないため飲料容器クロージャのストッパおよびベントシールがシール位置にある状態の、図１３Ａの線１３Ｂ−１３Ｂに実質的に沿った断面図である。
【図１３Ｃ】ベントシールを開放位置に移動させるに十分な力が使用者によりレバーに与えられ始めたが、ストッパは依然としてシール位置に留まるときの、図１３Ａの線１３Ｂ−１３Ｂに実質的に沿った断面図である。
【図１３Ｄ】使用者がレバーに十分な力を与えたためにストッパおよびベントシールが図８Ｃおよび図８Ｄに示す開放位置に移動したときの、図１３Ａの線１３Ｂ−１３Ｂに実質的に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
概要
本発明の様々な実施形態は、飲料容器の開放端部を閉止するよう構成された飲料容器クロージャまたは蓋部に関する。蓋部は飲料容器に選択的に連結され、選択的に開放可能であるストッパを備える。なお、このストッパは、閉止時、飲料容器と環境との間に流体密封シールを形成する。使用者が飲料容器クロージャの側部に配置されたボタンを押圧することにより、ストッパが選択的に開放され得る。ストッパは、使用者がボタンを解放すると、実質的に自動的に閉止される。したがって、使用者は、飲料容器から飲料容器クロージャを取り外す必要なしに片手を用いて飲料容器クロージャを開閉することができる。
【０００５】
本明細書に記載の飲料容器クロージャは、使用者がレバーに内方の力を与えるとボタンを押圧するよう構成された作動レバーを備える。レバーによりもたらされる機構的利点を利用することにより、使用者は、ボタンを直接押圧するときに比べると比較的少量の手の力を用いて、ストッパを選択的に開閉することができる。この特徴は、飲料容器クロージャのストッパを開放するにあたり、比較的小さいボタンを直接押圧することにより、比較的大きい力を用いることができない使用者またはそのような力を用いることを望まない使用者に対して、望ましいものとなることができる。作動レバーの動作については、図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃ、および図８Ｄを参照して以下で説明する。
【０００６】
本発明の様々な実施形態は、飲料容器クロージャまたは蓋部に対して圧力ベントを提供するためのシステムおよび方法にも関する。コーヒー等の高温液体が、閉止された飲料容器内に貯蔵されると、飲料容器内の圧力が蓄積される。そのような圧力により、いくつかの飲料容器に関しては、使用者により開放されたときに（例えば、飲料容器から飲用するために）、液体またはガスが飲料容器の開口部から放出または噴霧される可能性がある。本明細書に開示する発明の様々な実施形態は、飲料容器クロージャが使用者により開放されたときに（例えば、飲料容器から飲用するために）液体またはガスが飲料容器クロージャの飲み口またはベント穴から噴霧されることを防ぐ、飲料容器クロージャのためのベント機構にも関する。まず、例示的ベント機構を備える飲料容器クロージャまたは蓋部について図１〜図１２を参照して概説する。後に、飲料容器クロージャのベント機構については、図１３Ａ、図１３Ｂ、図１３Ｃ、および図１３Ｄを参照して詳説する。
【０００７】
飲料容器クロージャ
本発明の１つの実施形態に係る飲料容器クロージャまたは蓋部は図１において全般的に参照番号１０により示される。蓋部１０は、従来の飲用貯蔵器または飲料容器８（図示目的のために破線で示す）の開放端部を閉止するよう構成された略円筒形本体１２を有する。飲料容器８は、自動車用ドリンクホルダに入れて使用するための（すなわち、ハンドルを有さない）、またはバックパック、書籍バッグ、その他等内に入れて搬送するための、タンブラー等の、任意の好適なタイプの容器であり得る。蓋部１０は、本体１２の下方にある下向に懸垂する部分５０の側壁５２の外側表面上に配置されたネジ山５４等の、任意の好適な手段により、飲料容器８に選択的に連結される。蓋部１０は、本体１２の上方部分１４の底表面付近の位置において、下方部分５０の側壁５２の近傍に配置された可撓性Ｏ字リング型シール部材５６（図２参照）も備える。蓋部１０を容器８に噛み合わせるための特定の構成は当業者にとって選択の問題である。したがって、ネジ山５４およびシール部材５６がこの実施形態においては示されるが、当業者は、蓋部１０を飲料容器８に対して取り付けおよび密封するための任意の他の手段が代用され得ることを理解するであろう。
【０００８】
図８Ａにおいて最もよく見られるように、本体１２の上方部分１４は、蓋部１０が取り付けられた飲料容器８から使用者が飲用可能なよう組立体全体が使用者に向かって傾斜されたときに使用者の唇と接触するよう構成された前方リップ部分７０も備える。上方部分１４は、使用者が飲料を飲用するときに液体が通過することができるよう構成された孔または飲用開口部６４も備える。
【０００９】
上方部分１４と飲料容器８の内部との流体連通は、選択的に開放可能なストッパ組立体１００により制御される。なお、このストッパ組立体１００は図１２において最もよく見ることができる。ストッパ組立体１００は、ストッパシール１０２が取り付けられる（例えば、押圧嵌合により）よう構成された隆起部分１１２を有するストッパ１１０を備える。ストッパシール１０２は、可撓性物質から形成されてもよく、隆起部分１１２の頂表面１１４の上方に配置される形状を有する。傾斜した基部または本体部分１１５が、ストッパ１１０の隆起部分１１２の下方に存在する。さらに円周側壁１１８がストッパ１１０の本体部分１１５から下方に延びる。側壁１１８はストッパキャップ１７０と係合するよう構成される。
【００１０】
ストッパ１１０は、上方に延びる円筒形壁部１１１（図１０および図１２参照）も備える。なお、この円筒形壁部１１１は、本体１２の上方部分１４の下方に延びる円筒形壁部１３よりわずかに大きい寸法を有し、そのため、壁部１３および壁部１１１は、蓋部１０が以下に説明されるように使用者により操作されるとき、入れ子方式で互いに対して軸方向に自由に移動することができる。ストッパ１１０は、１対の離間したカム従動子１１９Ａおよび１１９Ｂも備える。なお、これらカム従動子１１９Ａおよび１１９Ｂは、上方に延びる円筒形壁部１１１の対向する側部上でストッパのベース部分１１５上に配置された、それぞれのカム従動子表面１２２Ａおよび１１２Ｂ（図１２、図１３Ｂ、図１３Ｃ、および図１３Ｄ参照）を有する。カム従動子１１９Ａおよび１１９Ｂの機能については以下に説明する。
【００１１】
図１０において最もよく見られ得るように、ストッパキャップ１７０は、ストッパ１１０の円周側壁１１８内に嵌合するよう構成された隆起部分１７２を備える。ストッパキャップ１７０は、環形状縁部１７６により画成された開口部と、底表面１７４とをさらに備える。これらの特徴については、以下で説明する。ストッパキャップ１７０がストッパ１１０に連結されると、内部中空領域１２３が形成される。飲料容器８の内部と環境との間に断熱を提供するために、スチレンのリング等の断熱材がストッパ１１０の内部中空領域１２３内に配置されてもよい。ストッパキャップ１７０は、ストッパ１１０に固定的にまたは着脱可能に連結されてもよい。
【００１２】
ストッパ組立体１００は、ストッパ組立体を本体１２の中空内部領域３６内に保持するよう構成されたストッパカバー１５０（図１０および図１２参照）も備える。ストッパカバー１５０はベース部分１５２を備え、このベース部分１５２は、流体通路が通過することができるよう、複数の離間する孔または開口部１５６（図３参照）を備える。さらに、ストッパカバー１５０は、上方に延びる実質的に円筒形状の棒状体１６１を備え、この棒状体１６１は雄ネジを有する係合部分１６２において終了する。図示のように、棒状体１６１は、ストッパキャップ１７０における環形状縁部１７６により画成される開口部と、ストッパ１１０の下方に延びる円筒形壁部１２１と、を通り抜ける。なお、棒状体１６１は、本体１２の上方部分１４の下方に延びる円筒形壁部１３の雌ネジ螺刻ストッパカバー係合部分２２と螺合する。それにより、ストッパカバー１５０（およびストッパ組立体１００の他の構成品）は蓋部１０の本体１２に固定される。ストッパカバーハンドル１５７は、使用者が棒状体１６１をストッパカバー係合部分２２と螺合させるためにストッパカバー１５０を容易に把持および回転できるよう、設けられたものである。
【００１３】
図１０において最もよく見られ得るように、ストッパ組立体１００は、蓋部１０に流体密閉シールをもたらす閉止位置へと、ストッパ１１０を上方に付勢するよう構成されたストッパ付勢部材１４４（例示の実施形態においては、バネ）をさらに備える。ストッパ付勢部材１４４は、ストッパカバー１５０の上方に延びる実質的に円筒形状である棒状体１６１よりもわずかに大きい直径を有する寸法を有する。それにより、ストッパ付勢部材は、棒状体１６１の上方に、且つ、ストッパカバー１５０のベース部分１５２の頂表面１５５と、ストッパキャップ１７０の内側底表面１７４との間に、配置される（図１０参照）こととなる。
【００１４】
図１１Ａ、図１１Ｂ、および図１２において最もよく見られ得るように、ストッパ組立体１００は作動部材１３０をさらに備える。なお、この作動部材１３０は、ストッパ１１０のカム従動子１１９Ａおよび１１９Ｂに作用して、ストッパを開放位置と閉止位置との間で選択的に移動させるよう構成されたものである。作動部材１３０は、第１カム表面１３３Ａおよび第２カム表面１３３Ｂ（または「ストッパ係合部分」）を備える。なお、これら第１カム表面１３３Ａおよび第２カム表面１３３Ｂは、互いから離間するものであり、それぞれストッパ１１０の第１カム従動子１１９Ａおよび第２カム従動子１１９Ｂ（または「作動部材係合部分」）と摺動可能に係合するよう構成されたものである。カム表面１３３Ａおよび１３３Ｂは、それぞれ傾斜路の形状を有し、作動部材１３０の遠位端１３４から近位端１３２に向かって下方に傾斜する（図１１Ａおよび図１１Ｂ参照）。以下に説明するように、カム表面１３３Ａおよび１３３Ｂは、それぞれカム従動子１１９Ａおよび１１９Ｂの表面と係合することにより、上方の閉止位置と下方の開放位置（それぞれ図１１Ａおよび図１１Ｂに示す）との間でストッパ１１０を移動させる。
【００１５】
作動部材１３０は、近位端１３２に配置された棒状体１４０（図１２参照）をさらに備え、この棒状体１４０はベース部分１４０Ａおよびボタン連結部分１４０Ｂを有する。棒状体１４０のボタン連結部分１４０Ｂは、ボタン３０（図１０参照）の凹陥部分に挿入（例えば、押圧嵌合）が可能である寸法および形状を有する。なお、このボタン３０は、使用者が、以下に説明するように、単にボタンを内方に押圧することにより、またはレバー１８０に力を与えてボタンを内方に押圧することにより、作動部材１３０を作動させることが可能であるよう構成されたものである。さらに、以下で詳細に説明するように、ベントワイパシール部材２８（図１０、図１２、および図１３Ｂ〜１３Ｄ参照）が棒状体１４０のベース部分１４０Ａの周りに配置される。
【００１６】
ストッパ組立体１００の動作について、ストッパ１１０がシール位置または閉止位置にあるとき（図１１Ａ）の、およびストッパ１１０が開放状態にある（図１１Ｂ）ときの、図１１Ａおよび図１１Ｂを参照して、ここで説明する。図面に見られるように、ストッパ組立体１００は、本体１２の中空内部領域３６内に配置される。ストッパカバー１５０の係合部分１６２は、本体１２の中空内部領域３６に配置された上方部分１４の下方に延びる円筒形壁部１３のストッパカバー係合部分２２と係合する（図１０参照）。例えば、ストッパカバー１５０は本体１２と螺合することにより、ストッパカバーおよびストッパ組立体１００の他の構成品を保持することができる。
【００１７】
図１１Ａに示すように、ストッパシール１０２は、本体１２の飲用開口部６４を画成するストッパシール係合部分６８と密封状態で接触する。この点に関して、ストッパ１１０が図１１Ａに示す閉止位置にあるとき、ストッパシール１０２は、付勢部材１４４により本体１２のストッパシール係合部分６８に対して押圧され、それにより、蓋部１０が取り付けられた容器８と環境との間に流体密封シールがもたらされる。
【００１８】
作動部材１３０は、第１カム表面１３３Ａおよび第２カム表面１３３Ｂが、それぞれストッパ１１０のカム従動子１１９Ａの第１カム従動子表面１２２Ａおよびカム従動子１１９Ｂの第２カム従動子表面１２２Ｂの上方で整列するよう、配置される。作動部材１３０の棒状体１４０は、円周壁部２６（または作動部材開口壁部）により形成された本体１２の後方部分２０（図１０および図１２参照）における作動部材開口部２５（「ボタントンネル」とも称される）内に配置される。図１０に示すように、ベントワイパシール部材２８は、棒状体１４０のベース部分１４０Ａの周りに、且つボタントンネル２５内の円周壁部２６の内側に、配置され、それにより、ボタントンネル２５内に配置されたとき、環境と、本体１２の中空内部領域３６との間に流体密閉シールがもたらされる。次に、ボタン３０は作動部材１３０の棒状体１４０のボタン連結部分１４０Ｂに連結される（例えば、押圧嵌合により）。それにより、使用者は、直接的に、または、以下に説明するようにレバー１８０を押圧して、ボタンを内方に押圧することにより、作動部材を作動させることが可能となる。ボタン付勢部材３２（例えば、バネ）が、壁部２６と包囲する外側壁部２４との間の空間３４において、円周壁部２６の上方に配置される。なお、この外側壁部２４は、本体１２の後方部分２０において凹陥部を形成する。ボタン付勢部材３２は、ボタン３０と、ボタン３０に連結された作動部材１３０とを、ストッパ１１０の閉止位置に対応する図１１Ａに示す外方位置へと付勢するよう動作し、作動部材１３０を係る位置に移動させる傾向を有する。
【００１９】
動作中、使用者がボタン３０を内方に移動させると、それにより、作動部材１３０は実質的に水平方向（図１１Ａおよび図１１Ｂにおいて右から左）で内方に変位される。作動部材１３０が変位されると、作動部材１３０の第１カム表面１３３Ａおよび第２カム表面１３３Ｂは、それぞれストッパ１１０の第１カム従動子１１９Ａの表面１２２Ａおよび第２カム従動子１１９Ｂの表面１２２Ｂと摺動可能に係合する。第１カム表面１３３Ａおよび第２カム表面１３３Ｂは、それぞれ、作動部材１３０の遠位端１３４から近位端１３２に向かって下方に傾斜するため、第１カム従動子１１９Ａおよび第２カム従動子１１９Ｂの表面（およびストッパ１１０）は、作動部材１３０が図１１Ｂに示すように内方に変位されると、下方に動かされる。
【００２０】
ストッパ１１０が下方に動かされると、間隙３８（図１１Ｂ参照）がストッパシール１０２と本体１２のストッパシール係合部分６８との間に形成され、流体が飲用開口部６４を通過可能なようになる。加えて、作動部材１３０が内方に変位されると、ワイパシール部材２８がボタントンネル２５を脱出し、それにより、外側環境と本体１２の中空内側部分３６との間に通路が提供される。シール部材２８、１０２、および１１７の動作タイミングについては、ベント機構を説明する以下のセクションで説明する。
【００２１】
この実施形態においては、作動部材１３０はカム表面１３３Ａおよび１３３Ｂを備え、ストッパ１１０はカム従動子１１９Ａおよび１１９Ｂを備えるが、他の実施形態においては、作動部材１３０は１つまたは複数のカム従動子を備え、ストッパ１１０は１つまたは複数のカム表面を備えてもよいことを理解すべきである。
【００２２】
作動レバー
上述のように、蓋部１０は外部作動レバー１８０も備える。なお、この作動レバー１８０は、選択的に回転可能であり、且つ、本体１２の上方部分１４と枢動可能に係合するものである。いくつかの実施形態において、レバー１８０は、カバー位置（図１〜図７参照）と作動位置（図８Ａ〜図８Ｄ参照）との間で選択的に回転可能である。他の実施形態において、レバー１８０は、本体１２に枢動可能に連結されるが、飲用開口部６４をカバーする位置に移動することはできない。レバー１８０は、上方表面１８２（カバー位置においては上方になり、作動位置においては横方向内方になる）と、底表面１８５（カバー位置においては下方になり、作動位置においては横方向外方になる。図８Ａ参照）と、前方部分１８４と、蓋部連結部分１８６とを備える。蓋部連結部分１８６は、蓋部１０のレバー連結部分７５Ａと７５Ｂとの間で延びる孔を通って、ピン１８３を受容するよう構成される。ピン１８３は、レバー連結部分７５Ａにおける孔７６Ａおよびレバー連結部分７５Ｂにおける孔７６Ｂも通って延長し、このようにして、ヒンジ１９１（図８Ａ〜図８Ｄ参照）が蓋部１０とレバー１８０との間に形成される。
【００２３】
図１〜図７に示すカバー位置にあるとき、レバー１８０は、蓋部における凹陥部分６３内に、且つ、内側壁部７１Ａおよび７１Ｂ（図８Ａおよび図１２参照）の間に、部分的に配置される。したがって、レバー１８０がカバー位置にある場合、蓋部１０の最上方表面は、右側上方表面７３Ａ、レバー１８０の上方表面１８２、および左側上方表面７３Ｂにより形成される。カバー位置にある場合、使用者が飲料を飲用する過程にないとき、レバー１８０は開口部６４上に配置され、開口部６４をカバーするよう機能する。図２〜図４に示すように、前方部分１８４は、カバー位置にあるとき、前方リップ部分７０の上方に配置される。内側側壁７１Ａおよび７１Ｂは、それぞれ、戻り止めまたは凹陥部６７Ａおよび６７Ｂ（図８Ａおよび図１２参照）を備える。なお、これらの凹陥部６７Ａおよび６７Ｂは、レバー１８０上に配置された対応する突起１８１Ａおよび１８１Ｂを解放可能に受容するよう構成されたものである。突起１８１Ａおよび１８１Ｂは、内方に圧縮されると、それぞれ凹陥部６７Ａおよび６７Ｂと係合し、次いで、本来の位置または形状に向かって復帰することにより、レバー１８０を蓋部１０の本体１２に留めるために要求される締り嵌めが達成されるよう、ある程度の可撓性を有してもよい。この「スナップフィット」機能は、ネジ、クリップ、接着、または他の接合方法を必要とすることなく、レバー１８０をカバー位置において選択的且つ解放可能に蓋部１０に対して留めることを可能にするために、有用である。すなわち、突起６７Ａおよび６７Ｂが本体１２に、凹陥部１８１Ａおよび１８１Ｂがレバー１８０に、それぞれ成形されるため、本体１２およびレバー１８０を接合するための追加部品が不必要となる。
【００２４】
作動中、使用者は、カバー位置（図８Ａおよび図８Ｂ参照）から作動位置（図８Ｃおよび図８Ｄ参照）にレバー１８０を選択的に回転させてもよい。なお、作動位置においては、レバーは開口部６４をカバーしない。図８Ｃおよび図８Ｄに示す作動位置において、使用者は力（Ｆ1）をレバー１８０に使用者力付与部分１８９において力を与えてもよい。それにより、蓋部連結部分１８６のピン１８３と使用者力付与部分との間に位置するレバーのボタン接触部分１８７は、横方向内方力（Ｆ2）を与え、その結果、使用者が蓋部１０を操作して、蓋部が取り付けられた容器８内に収容された飲料または他の流体を飲用することができるよう、ボタン３０が横方向内方に移動することとなる。この位置は図８Ｃおよび図８Ｄに示され、これらの図８Ｃおよび図８Ｄにおいては、使用者が力（Ｆ1）を力付与部分１８９に与え、それにより、レバー１８０が横方向内方に飲料容器８の本体に向かって動かされる様子が示される。レバー１８０の力付与部分１８９は、使用者が、通常、飲料容器８を保持するであろう位置に配置されるため、使用者は、指を用いてレバーを飲料容器に向かって「押し込む」ことにより、容易にレバーを操作することができる。
【００２５】
図８Ｄに示すように、レバー１８０は、使用者が、ボタン３０を直接押下するときに要求されるよりも、より小さい力を用いてストッパ１１０を作動することが可能となる機構的利点をもたらす。ヒンジ１９１およびレバー１８０は、使用者により使用者力付与部分１８９において与えられた力（Ｆ1）を、ボタン接触部分１８７においてボタン３０に与えられる力（Ｆ2）に拡大する「第２種てこ」を形成する。理解されるように、これは、レバー１８０の使用者力付与部分１８９とヒンジ１９１のピン１８３との間の距離（Ｌ1）が、ボタン接触部分１８７とヒンジピンとの間の距離（Ｌ2）より大きいことに起因するものである。さらに詳細には、レバー１８０によりもたらされる機構的利点（ＭＡ：ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ａｄｖａｎｔａｇｅ）は、距離（Ｌ1）を距離（Ｌ2）で割った商に略等しい。すなわちＭＡ＝Ｌ1／Ｌ2である。例示的実施形態において、レバー１８０は、ボタン３０に与えられる力（Ｆ2）が使用者により与えられる力（Ｆ1）の約４倍（すなわち、Ｌ1≒４Ｌ2）となるよう構成される。上述のように、この特徴は、飲料容器クロージャ１０のストッパ１１０を開放するにあたり比較的大きい力を用いることが不可能である使用者または係る力を用いることを望まない使用者に対して、特に有利である。
【００２６】
ベント機構
上述のように、飲料容器の内部と外部環境との間にシールが形成されるよう蓋部１０が固定された飲料容器８内に高温液体（例えば、コーヒー、紅茶、その他）が貯蔵される場合、飲料容器内部の圧力が蓄積することができる。この圧力により、蓋部１０が使用者により開放された（例えば、飲料容器８から飲用する）とき、高温の液体またはガスが蓋部１０の飲用開口部６４から噴霧または別様に放出される可能性がある。これを防ぐため、いくつかの実施形態においては、ベントシール２８、ボタントンネル２５、作動部材１３０、およびストッパ１１０は、蓋部１０が使用者により開放されたときに蓋部１０の飲用開口部６４からの液体またはガスの噴霧を防ぐベント機構（図１３Ｂにおいて番号２００により全般的に参照される）を協働してもたらすよう、構成される。
【００２７】
ベント機構２００の動作について、ここで図１３Ｂ、図１３Ｃ、および図１３Ｄを参照して説明する。これら図１３Ｂ、図１３Ｃ、および図１３Ｄにおいて、図１３Ａの線１３Ｂ−１３Ｂに実質的に沿った蓋部１０の断面図が示される。なお、図１３Ｂは、レバー１８０に力を与える使用者により、ボタン３０が押下されていない状態を、図１３Ｃは、ボタンが部分的に押下された状態を、図１３Ｄはボタンが完全に押下された状態を示すものである。図１３Ｂにおいては、ベントシール２８およびストッパ１１０は、両方ともシール位置にある。図１３Ｃにおいては、ベントシール２８はベント位置または開放位置にあり、ストッパ１１０はシール位置に留まる。図１３Ｄにおいては、ベントシール２８およびストッパ１１０は、両方とも開放位置にある。
【００２８】
図１３Ｂに示すように、ボタン３０がレバー１８０により押下されない状態では、ストッパシール１０２は、本体１２の飲用開口部６４を画成するストッパシール係合部分６８と接触する。この点に関して、ストッパ１００が図１３Ｂに示す閉止位置にあるとき、ストッパシール１０２は、付勢部材１４４により本体１２のストッパシール係合部分６８に押圧され、それにより、蓋部１０が取り付けられた容器８と環境との間に流体密封シールがもたらされる。さらに、ベントシール２８は、棒状体１４０のベース部分１４０Ａの周りに、および、円周壁部２６の最内側縁部２７よりも外側に、配置される。そのため、ベントシール２８はボタントンネル２５の内部に配置され、環境と、本体１２の中空内部領域３６との間に流体密閉シールがもたらされる。
【００２９】
図１３Ｃは、ボタン３０が部分的に押下されたときの蓋部１０を示す。理解できるように、使用者がレバー１８０を、図１３Ｂに示す非押下位置と図１３Ｄに示す完全押下位置との間で移動させると、ボタン３０は図１３Ｃに示すこの部分的押下位置へと動き得る。この部分的押下位置においては、ベントシール２８は十分な距離だけ内方に変位された状態にある。なお、係る十分な変位により、ベントシール２８は、円周壁部２６の縁部２７よりも内側に、ボタントンネル２５の外部に、配置され、それにより、外側環境と本体１２の中空内側部分３６との間で空気の通過を可能にする空隙３９が形成されることとなる。
【００３０】
ベントシール２８がボタントンネル２５を脱出し且つ空隙３９が形成されるために十分な距離だけボタン３０が内方に移動されるまで、第１および第２カム表面がそれぞれ第１および第２カム従動子表面と係合することによりストッパ１１０が下方に移動されることがないという形で、第１カム表面１３３Ａおよび第２カム表面１３３Ｂはそれぞれ第１カム従動子１１９Ａの表面１２２Ａおよび第２カム従動子１１９Ｂの表面１２２Ｂの上方に配置されるよう、作動部材１３０が構成されている点に注意すべきである。したがって、動作中、使用者がレバー１８０を押下して、ボタン３０を内方に移動させると、ベントシール２８が開放された後、飲用開口部６４が開放される。よって、飲料容器８内に蓄積された圧力は、使用者がレバー１８０を押圧すると、空隙３９を通して開放されることとなるであろう。空隙３９が形成されて容器内の圧力が等化された後にのみ飲用開口部が開放されるため、この構成により、空気または液体が飲用開口部６４から放出または噴霧される可能性が阻止される。
【００３１】
図１３Ｄは、使用者がレバー１８０を完全に押下し、それにより、作動部材１３０が図１３Ｃに示すよりも内方に実質的に水平な方向にさらに変位された状態を示す。作動部材１３０が変位すると、作動部材１３０の第１カム表面１３３Ａおよび第２カム表面１３３Ｂは、上述のように、それぞれ第１カム従動子１１９Ａの表面１２２Ａおよび第２カム従動子１１９Ｂの表面１２２Ｂと摺動可能に係合する。ストッパ１１０が下方に動かされると、間隙３８がストッパシール１０２と本体１２のストッパシール係合部分６８との間に形成され、それにより、飲料容器８が傾けられると流体が飲用開口部６４を通過可能なようになる。図示のように、空隙３９は、ボタン３０が図１３Ｄに示す完全押下位置にあるときにも存在する。蓋部１０が使用者により開放されると直ちにベント能力を提供することに加えて、空隙３９は、使用者が飲料容器８から飲用するときに、流体が飲用開口部６４をより自由に通過することも可能にする。
【００３２】
理解されるように、上述のストッパ組立体は、所望により洗浄のために使用者により解体され得る。図１０および図１２において最もよく見られ得るように、使用者は、単に、ハンドル１５７を用いて本体１２のストッパカバー係合部分２２からストッパカバー１５０を回して弛めることにより、ストッパ１１０およびストッパキャップ１７０と、ストッパカバー１５０と、ストッパ付勢部材１４４とを、本体の中空内部領域３６から解放することができる。これらの部品の洗浄が完了すると、次いで、使用者は、まずストッパ１１０を本体１２の中空内部領域３６に挿入し戻すことにより、蓋部１０を組み立て直すことができる。次いで、使用者は、ストッパ付勢部材１４４をストッパカバー１５０の棒状体１６１の上方に配置し、ストッパカバーの係合部分１６２を本体１２のストッパカバー係合部分２２と螺合させるとよい。それにより、ストッパ１１０が本体の中空内側部分３６内に固定される。
【００３３】
さらに、作動部材１３０およびストッパ１１０の両方が、それぞれ、ボタン付勢部材３２およびストッパ付勢部材１４４により付勢されるため、ストッパ１１０は、使用者がレバー１８０から圧力を取り除くと、シール位置または閉止位置（図１３Ｂに示す）へと自動的に戻る。この点に関して、使用者は、単に、飲料を摂取するときに容器を保持する手の指でレバー１８０を内方に押し、その後レバーを解放して容器を自動的に再シールすることにより、蓋部１０が取り付けられた図１に示す飲料容器８を開放し係る飲料容器８から、片方の手のみを用いて、飲むことができる。理解されるように、片手のみを用いて、容器を開放し、容器から飲用し、容器を閉止する能力は、自転車に乗る人、ハイキングをする人、自動車を運転する人、その他を含む、様々な活動的な使用者にとって望ましいものである。
【００３４】
これまで説明した実施形態においては、異なる他の構成品内に含まれる、または係る構成品と接続される、異なる構成品が示された。このように示された構造が単に例示的なものであり、実際には、同一の機能を達成する他の多数の構造が実装され得ることが、理解されるであろう。概念的な意味では、同一の機能を達成するための構成品の任意の配列は、所望の機能が達成されるよう、効果的に「関連付け」られる。したがって、特定の機能を達成するために組み合わされた２つの構成品は、構造または中間構成品に関わらず、所望の機能が達成されるよう、相互に「関連付け」られたものとみなされ得る。同様に、そのように関連付けられた任意の２つの構成品は、所望の機能を達成するために相互に対して「動作可能に接続」または「動作可能に連結」されたものとみなされ得る。
【００３５】
本発明に係る特定の実施形態が図示および説明されてきたが、本明細書の教示に基づいて本発明および本発明の広範な態様から逸脱することなく様々な変化例および変更例が可能であり、したがって、添付の請求項が、本発明の真の精神および範囲に含まれるすべての変化例および変更例を、係る請求項の範囲に含むことは、当業者にとって明白となるであろう。さらに、本発明が添付の請求項のみにより定められることを理解すべきである。本明細書において、特に添付の請求項（例えば、添付の請求項の本文）において、用いられる用語が、全般的に「非限定的」な用語として意図されるものである（例えば、「〜を含む」という用語は、「〜を含むが、〜に限定されない」として、「〜を有する」という用語は「少なくとも〜を有する」として、「〜を備える」という用語は、「〜を備えるが、〜に限定されない」として、解釈されるべきである）ことは、当業者により理解されるであろう。
【００３６】
さらに、特定の数の導入された請求項の記載が意図される場合、係る意図は請求項内に明確に記載され、係る記載が存在しない場合、係る意図が存在しないことは、当業者により理解されるであろう。例えば、理解を促すために、以下の添付の請求項において、請求項の記載を導入するために、「少なくとも１つの」および「１つまたは複数の」等の導入句の使用が含まれ得る。しかし、係る導入句の使用は、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」による請求項の記載の導入が、たとえ同一の請求項が「１つまたは複数の」もしくは「少なくとも１つの」の導入句、または「ａ」もしくは「ａｎ」の不定冠詞を含む場合（例えば、「ａ」および／または「ａｎ」は典型的には「少なくとも１つの」または「１つまたは複数の」を意味するものと解釈されるべきである）でさえも、係る導入された請求項の記載を含む特定の請求項を、係る１つの記載のみを含む発明に限定することを含意するものと解釈すべきではない。また、請求項の記載を導入するために用いられる不定冠詞の使用に関しても、同様のことがあてはまる。加えて、特定の数の導入された請求項の記載が明確に記載される場合でさえも、当業者は、係る記載が典型的には少なくとも記載された数を意味するものと解釈されるべきことを理解するであろう（例えば、他の修飾語なしに「２つの記載」を単に記載することは、典型的には、少なくとも２つの記載、すなわち、２つもしくはそれ以上の記載を意味する）。
【００３７】
したがって、本発明は、添付の請求項によってみの制限されるものである。
【図１】
2013116769.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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