(57)【要約】【課題】本発明は、設置する機器の設置登録を簡単に行うことができる遠隔管理用の管理装置を提供することを目的とする。【解決手段】管理装置は、プロキシサーバ３１７経由で公衆回線網を介して管理対象機器である画像処理装置と接続している。データベース３１２には、画像処理装置に関する設置データが利用者及び機器識別ＩＤを関連付けて記憶されている。制御装置３１１は、画像処理装置から送信された機器識別ＩＤが設置データとして記憶されているか照会する照会処理部３１１２と、設置登録に必要な画像処理装置に関する情報を要求する情報取得部３１１１と、画像処理装置を管理対象機器として登録する登録処理部３１１３と、画像処理装置の被管理機能を有効化するように要求する有効化要求部３１１４とを備えている。【選択図】図２
2013197731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理対象機器を通信ネットワークを介して遠隔管理する管理装置であって、
前記管理対象機器として設置する機器の利用者及び機器識別ＩＤを関連付ける設置データを記憶する記憶部と、
設置する前記機器から送信された機器識別ＩＤが前記設置データとして記憶されているか照会する照会処理部と、
前記機器識別ＩＤが前記設置データとして記憶されている場合に設置登録に必要な前記機器に関する情報を要求する情報取得部と、
前記機器に関する情報を取得した場合に前記管理対象機器として登録する登録処理部と、
前記管理対象機器として登録された場合に当該機器の被管理機能を有効化するように要求する有効化要求部と、
を備えている管理装置。
【請求項２】
管理装置により通信ネットワークを介して遠隔管理される管理対象機器であって、
前記管理装置に対して機器識別ＩＤを送信する送信処理部と、
前記管理対象機器に関する情報を前記管理装置に送信するとともに前記管理装置に対して設置登録するように要求する登録要求部と、
設置登録を要求した後に前記管理装置から送信される被管理機能の有効化要求に応じて被管理機能を有効化する有効化処理部と、
を備えている管理対象機器。
【請求項３】
前記登録要求部は、被管理機能が無効に設定されている場合に設置登録を要求する請求項２に記載の管理対象機器。
【請求項４】
請求項１に記載の管理装置と請求項２又は３に記載の管理対象機器とを通信ネットワークを介して接続して前記管理装置により前記管理対象機器を遠隔管理する遠隔管理システム。
【請求項５】
管理対象機器を通信ネットワークを介して管理装置により遠隔管理する遠隔管理システムにおける機器設置処理方法であって、
前記管理対象機器として設置する機器の利用者及び機器識別ＩＤを関連付ける設置データを記憶する工程と、
設置する前記機器から前記管理装置に対して機器識別ＩＤを送信する工程と、
設置する前記機器から送信された機器識別ＩＤが前記設置データとして記憶されているか照会する工程と、
前記機器識別ＩＤが前記設置データとして記憶されている場合に設置登録に必要な前記機器に関する情報を要求する工程と、
前記機器から当該機器に関する情報を前記管理装置に送信するとともに前記管理装置に対して設置登録するように要求する工程と、
前記管理対象機器として登録された場合に前記管理装置から前記機器に対して被管理機能を有効化するように要求する工程と、
前記管理装置から送信される被管理機能の有効化要求に応じて前記機器において被管理機能を有効化する工程と、
を備えている機器設置処理方法。
【請求項６】
管理対象機器を通信ネットワークを介して遠隔管理する管理装置を機能させるためのプログラムであって、
前記管理装置を、
前記管理対象機器として設置する機器から送信された機器識別ＩＤが当該機器の利用者及び機器識別ＩＤを関連付ける設置データとして記憶されているか照会する手段、
前記機器識別ＩＤが前記設置データとして記憶されている場合に設置登録に必要な前記機器に関する情報を要求する手段、
前記機器に関する情報を取得した場合に前記管理対象機器として登録する手段、
前記管理対象機器として登録された場合に当該機器の被管理機能を有効化するように要求する手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項７】
管理装置により通信ネットワークを介して遠隔管理される管理対象機器を機能させるためのプログラムであって、
前記管理装置に対して機器識別ＩＤを送信する手段、
前記管理対象機器に関する情報を前記管理装置に送信するとともに前記管理装置に対して設置登録するように要求する手段、
設置登録を要求した後に前記管理装置から送信される被管理機能の有効化要求に応じて被管理機能を有効化する手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プロジェクタ、デジタルカメラ等の電子機器を通信ネットワークを介して管理する遠隔管理システム用管理装置及び管理対象機器並びに機器設置処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、利用場所に設置された複写機、プロジェクタ等の電子機器を通信ネットワークに接続し、別の場所に設置された管理装置により通信ネットワークを介して管理可能とするために、電子機器側の被管理機能を有効化するための設置作業が行われている。
例えば、特許文献１には、仲介装置と通信を行う通信手段と、通信手段を介して仲介装置から受信した要求に対して有効な応答を返す要求処理手段（ＮＲＳ）とを備えた画像形成装置において、所定のトリガに応じて要求処理手段自身の機能を有効状態にする有効化動作を行い、その有効化動作を行うまでは受信した要求に対して有効な応答を返さない待機状態に設置することが記載されている。
【０００３】
前記従来の設置作業では、管理対象機器側では管理装置への照会処理及び登録処理が必要となり、こうした処理は、通常の場合次のような手順で行われる。まず、管理装置側では、利用者との契約に基づいて設置依頼書を作成し、事前に設置依頼書番号を発行する。そして発行した設置依頼書番号に基づいて対象機器の設置場所において以下の作業が行われる。
（１）管理対象機器のウェブ画面又はパネル画面に設置依頼書番号を入力する画面を表示して入力操作を行い、設置依頼書番号を含む照会要求を管理装置に送信する。
（２）管理装置では、照会要求の設置依頼書番号を認証して、照会結果を管理対象機器に返信する。
（３）管理対象機器では、照会結果を確認し、照会結果がＯＫの場合、登録ボタンを押下する。照会結果がＮＧの場合、表示されたＮＧの原因に基づいて管理対象機器側の通信ネットワーク環境を整備するか、設置作業の見直しを行う。そして、照会結果がＯＫとなって登録ボタンを操作することで、管理対象機器から管理装置に登録要求を送信する。
（４）管理装置では、登録要求に基づいて設置依頼書に記載されている利用者情報と管理対象機器の識別番号（ＩＤ）とが関連付けられて登録され、どの機器がどの利用者により使用されているか、利用者にどのようなサービスが提供されているか、といった管理情報を設定することが可能となる。登録処理の完了後に管理装置が管理対象機器に登録結果を返信する。
（５）管理対象機器では、登録結果を確認し、登録結果がＯＫの場合に設置作業が完了する。
【０００４】
以上説明したような設置作業を完了することで、管理対象機器の被管理機能が有効化される。そして、管理対象機器の被管理機能が有効化されることで、管理対象機器から管理装置に対してポーリング（送信要求があるか否かの問い合せ）が可能となり、管理装置からポーリングの応答に併せて送信される要求に対して管理対象機器側で応答することができ、管理対象機器から管理装置に対して通知（コール）を送信することができるようになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の前記設置作業では、設置依頼書番号の発行、対象機器の設置場所における照会及び登録作業等の作業負担や管理対象機器と管理装置との間の交信処理にかかる時間が必要となり、作業コストの負担が大きいといった課題があった。また、近年の通信ネットワーク環境の進展及び普及に伴い、管理対象機器自体が通信ネットワークに対応する機能を備えるようになってきている。そのため、設置作業時に通信ネットワーク環境を整備する必要性が少なくなってきており、設置作業自体の見直しが求められている。
【０００６】
そこで、本発明は、前記従来の課題や近年の管理対象機器の通信ネットワークに対応する機能を考慮して、管理対象機器を通信ネットワークを介して管理装置により遠隔管理する場合において、設置する機器の設置登録を簡単に行うことができるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る管理装置は、管理対象機器を通信ネットワークを介して遠隔管理する管理装置であって、前記管理対象機器として設置する機器の利用者及び機器識別ＩＤを関連付ける設置データを記憶する記憶部と、設置する前記機器から送信された機器識別ＩＤが前記設置データとして記憶されているか照会する照会処理部と、前記機器識別ＩＤが前記設置データとして記憶されている場合に設置登録に必要な前記機器に関する情報を要求する情報取得部と、前記機器に関する情報を取得した場合に前記管理対象機器として登録する登録処理部と、前記管理対象機器として登録された場合に当該機器の被管理機能を有効化するように要求する有効化要求部とを備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、遠隔管理システムに機器を設置する場合に機器の設置登録を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る遠隔管理システムの概略構成図である。
【図２】管理装置に関する概略構成図である。
【図３】画像処理装置に関する概略構成図である。
【図４】画像処理装置のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図５】管理対象機器である画像処理装置と管理装置との間の通信許可処理から被管理機能の有効化処理までの処理シーケンスに関する説明図である。
【図６】設置依頼書の一例を示す説明図である。
【図７】管理装置の遠隔管理に関する処理フローである。
【図８】管理対象機器である画像処理装置の遠隔管理に関する処理フローである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
図１は、本実施形態に係る遠隔管理システムの概略構成図である。管理される対象機器である複数の画像処理装置１００は、通信ネットワークである公衆回線網２００を介して管理装置３００と接続されている。画像処理装置１００は、外部からのウイルス等の侵入を防止するためにファイアウォール４００を介して公衆回線網２００と接続されている。画像処理装置１００及び管理装置３００は、ＲＰＣ（Remote Procedure Call）技術により、相互に実装するアプリケーションソフトに対する処理の要求及び応答を送受信できるようになっている。
ＲＰＣ技術は、ＰＰＰ（Point-to-Point Protocol）、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)、ＳＯＡＰ（Simple Object Access Protocol）、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）等のプロトコルを利用して通信を行うことで、実現される。画像処理装置としては、例えば、デジタル複写機、プロジェクタ、デジタルカメラといったものが挙げられる。
【００１１】
図２は、管理装置３００に関する概略構成図である。
管理装置３００は、制御装置３１１、データベース３１２及び操作端末３１６がバス３１５で接続されて構成されている。管理装置３００は、プロキシサーバ３１７経由で公衆回線網２００を介して画像処理装置１００と接続する。制御装置３１１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成されるマイクロコンピュータを備え、管理装置全体の制御及び情報の送受信機能を備えている。具体的には、画像処理装置１００の情報を取得する情報取得部３１１１、画像処理装置１００から送信された機器識別ＩＤが後述する設置依頼書に記載された設置データとして記憶されているか照会する照会処理部３１１２、画像処理装置を管理対象機器として登録する登録処理部３１１３及び画像処理装置１００の被管理機能を有効化するように要求する有効化要求部３１１４を備えている。
【００１２】
データベース３１２は、管理対象機器である画像処理装置１００の管理に用いる各種パラメータ、管理プログラム、操作端末の入力データを記憶するパラメータ記憶エリア３１３と画像処理装置１００に関する情報を記憶する情報記憶エリア３１４を備えている。そして、データベース３１２には、設置依頼書に記載された項目に関する設置データが利用者情報及び機器識別ＩＤを関連付けて記憶されている。
操作端末３１６は、オペレータによる各種データの入力インターフェースとして機能し、具体的には、画像処理装置１００の被管理機能を通信許可を設定させる通信設定部として機能する。
【００１３】
図３は、画像処理装置に関する概略構成図である。
画像処理装置１００は、コントローラボード１３０、操作パネル１１４、ＦＣＵ（Facsimile control unit）１２１、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）１２２、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１２３、プロッタ/スキャナエンジン１２４及び周辺機１２５を備えている。コントローラボード１３０は、メインＣＰＵ（Central Processing Unit）１１５、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１１６、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）１１１、ＮＶＲＡＭ（Non Volatile Random Access Memory）１１２、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１１３及びＮＩＣ（Network Interface Controller）１１８を備えている。ＡＳＩＣ１１６には、操作パネル１１４が接続されている。また、ＡＳＩＣ１１６には、内部バスを介してＦＣＵ１２１、ＵＳＢ１２２、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１２３、プロッタ/スキャナエンジン１２４及び周辺機１２５が接続されている。また、ＡＳＩＣ１１６は、サブシステム１１７（サブＣＰＵ、インターフェースＡＳＩＣ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、遠隔管理システム用メモリ、電源制御回路、ＰＣＩポートを含む）を備えている。
【００１４】
メインＣＰＵ１１５は、データ演算処理を行い、装置全体を制御する。ＡＳＩＣ１１６は、メインＣＰＵ１１５の制御対象となるデバイスの共有化を実現する。ＳＤＲＡＭ１１１は、各種プログラムを記憶するメモリ及びメインＣＰＵ１１５がデータ処理時に使用するメモリとして用いられる。ＮＶＲＡＭ１１２は、ブートプログラムやＯＳイメージを記憶するメモリ及び各種データ（機種番号、機番番号、ＩＰアドレス等）を記憶するメモリとして用いられる。ＨＤＤ１１３は、不揮発性記憶媒体であり、更新用ファームウェア、実行用ファームウェア等を記憶するとともに遠隔管理用プログラムを記憶する。
操作パネル１１４は、画像処理装置１００に対して操作を行うオペレータのためのインターフェースであり、データ入力、ジョブ実行、データ等の表示を行う。ＮＩＣ１１８は、ローカルネットワーク及びインターネットを介して、管理装置３００のプロキシサーバと接続するインターフェースである。ＦＣＵ１２１は、ＦＡＸ装置またはモデム機能を有する複写装置等の外部装置と通信を行い、外部装置を制御する。
【００１５】
図４は、画像処理装置１００のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。画像処理装置１００のソフトウェア構成は、アプリケーションモジュール層、サービスモジュール層、汎用ＯＳ層からなる。コントローラボード１３０上のＮＶＲＡＭ１１２に記憶されたブートプログラムをメインＣＰＵ１１５により起動させ、さらにＯＳイメージを読み出し、ＳＤＲＡＭ１１１にロードしてＯＳに展開し、ＯＳを起動させる。そして、これらのソフトウェアを構成するプログラムは、必要に応じて読み出されてコントローラボード１３０上のＳＤＲＡＭ１１１に展開してメインＣＰＵ１１５によって実行される。そして、メインＣＰＵ１１５は、これらのプログラムを必要に応じて実行することにより、この発明による各機能を実現することができる。
【００１６】
アプリケーションモジュール層のソフトウェアは、メインＣＰＵ１１５を、ハードウェア資源を動作させて所定の機能を実現させる複数のアプリケーション制御手段（処理実行手段）として機能させるためのプログラムによって構成され、サービスモジュール層のソフトウェアは、メインＣＰＵ１１５を、ハードウェア資源と各アプリケーション制御手段との間に介在し、複数のアプリケーション制御手段からのハードウェア資源に対する動作要求の受付、その動作要求の調停、及びその動作要求に基づく動作の実行制御を行うサービス制御手段（処理実行手段）として機能させるためのプログラムによって構成される。
【００１７】
アプリケーションモジュール層には、ＮＲＳアプリ１５１、ＣＳＳアプリ１５２、コピーアプリ１５３、ファックスアプリ１５４、プリンタアプリ１５５、スキャナアプリ１５６、ネットファイルアプリ１５７、ウェブアプリ１５８を備えている。また、サービスモジュール層には、オペレーションコントロールサービス（ＯＣＳ）１６０、エンジンコントロールサービス（ＥＣＳ）１６１、メモリコントロールサービス（ＭＣＳ）１６２、ネットワークコントロールサービス（ＮＣＳ）１６３、ファクスコントロールサービス（ＦＣＳ）１６４、システムコントロールサービス（ＳＣＳ）１６５、デリバリーコントロールサービス（ＤＣＳ）１６６、ユーザコントロールサービス（ＵＣＳ）１６７、システムリソースマネージャ（ＳＲＭ）１７０、イメージメモリハンドラ（ＩＭＨ）１７２を備えている。また、汎用ＯＳ層には、汎用ＯＳ１７１を備えている。
【００１８】
ＮＲＳアプリ１５１及びＣＳＳアプリ１５２は、それぞれ互いに異なる方式による遠隔管理に関する機能（管理装置３００との通信に係わる機能）をまとめたモジュールである。
ＮＲＳアプリ１５１は、ネットワークを介してデータを送受信する際のデータの変換を行うなど、ネットワークを介した遠隔管理に関する機能及びスケジューラ機能を有するアプリケーションであり、画像処理装置の状態情報、カウンタ情報、ファームウェアバージョン情報を管理装置に通報する機能、ファームウェア更新、コマンドの実行等の要求をメソッド単位で送信する機能を有する。また、定期或いは即時的に或いは不定期的に管理装置に異常通報、サプライ通報、起動通報する機能を有する。
【００１９】
コピーアプリ１５３は、コピーサービスを実現するためのアプリケーションプログラムである。ファクスアプリ１５４は、ファクスサービスを実現するためのアプリケーションプログラムである。プリンタアプリ１５５は、プリンタサービスを実現するためのアプリケーションプログラムである。スキャナアプリ１５６は、スキャナサービスを実現するためのアプリケーションプログラムである。ネットファイルアプリ１５７は、ネットファイルサービスを実現するためのアプリケーションプログラムである。ウェブアプリ１５８は、ウェブサービスを実現するためのアプリケーションプログラムである。
【００２０】
ＯＣＳ１６０は、操作パネル１１４を制御するモジュールである。ＥＣＳ１６１は、ハードウェアリソース等のエンジンユニットを制御するモジュールである。ＭＣＳ１６２は、メモリ制御をするモジュールであり、例えば、画像メモリの取得および開放、ＨＤＤ１１３の利用等を行う。ＮＣＳ１６３は、ネットワークとアプリケーションモジュール層の各アプリケーションプログラムとの仲介処理を行わせるモジュールである。ＦＣＳ１６４は、ファクシミリ送受信、ファクシミリ読み取り、ファクシミリ受信印刷等のファクシミリ機能を実現するモジュールである。ＳＣＳ１６５は、コマンドの内容に応じたアプリケーションモジュール層の各アプリケーションプログラムの起動管理および終了管理を行うモジュールである。ＤＣＳ１６６は、ＨＤＤ１１３及びコントローラボード１３０上のメモリに記憶している画像ファイルをＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）やＦＴＰ（File Transfer Protocol）を用いて送受信するモジュールである。ＵＣＳ１６７は、機器利用者が登録した宛先情報や宛名情報等の利用者情報を管理するモジュールである。ＳＲＭ１７０は、システムの制御およびリソースの管理を行うモジュールである。ＩＭＨ１７２は、一時的に画像データを入れておくメモリを管理するモジュールである。
【００２１】
汎用ＯＳ１７１は、ＵＮＩＸ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）等のオペレーティングシステムである。
【００２２】
図５は、管理対象機器である画像処理装置１００と管理装置３００との間の通信許可処理から被管理機能の有効化処理までの処理シーケンスに関する説明図である。
この実施形態では、予め利用者との間の契約に基づいて設置依頼書を作成しておく。例えば、設置依頼書には、図６に示すように、利用者番号、利用者名、住所及び電話番号といった利用者情報、利用する遠隔管理サービス、並びに、登録する対象機器の識別ＩＤ及び遠隔管理サービスが項目として挙げられる。設置依頼書の項目を設置データとして管理装置に入力することで、利用者及び管理対象機器が関連付けられて登録されるようになり、管理対象機器を追加する場合にも設置依頼書において追加する管理対象機器の識別ＩＤ及び遠隔管理サービスをリストに追加すればよい。
【００２３】
設置依頼書のデータを管理装置３００の操作端末３１６により入力して登録した後、操作端末３１６により被管理機能の通信許可設定を行う。まず、管理装置側の操作端末３１６において被管理機能の通信許可を「許可」に設定し、画像処理装置側に通信許可の設定要求信号を送信する（Ｓ１０１）。画像処理装置側では、ウェブアプリ１５８が通信許可の設定要求信号を受信すると、通信許可設定に関するウェブ画面を表示し、通信許可フラグを「許可」にセットする。通信許可フラグが「許可」にセットされたことがＳＣＳ１６５に転送され（Ｓ１０２）、ＮＶＲＡＭ１１２に通信許可フラグを「許可」とする書込み処理が行われる（Ｓ１０３）。通信許可フラグの書込み処理が完了したことがＳＣＳ１６５に転送され（Ｓ１０４）、ＳＣＳ１６５からウェブアプリ１５８に転送されて通信許可設定に関するウェブ画面が表示され、通信許可フラグが「許可」にセットされたことを確認する（Ｓ１０５）。通信許可フラグが「許可」となったことは、管理装置側に送信される（Ｓ１０６）。
【００２４】
画像処理装置側では、ＮＲＳアプリ１５１が被管理機能の通信許可フラグの取得をＳＣＳ１６５に要求し（Ｓ１０７）、ＳＣＳ１６５は、取得要求に応答してＮＶＲＡＭ１１２に対して通信許可フラグの読取処理を行う（Ｓ１０８）。通信許可フラグを読取処理した後（Ｓ１０９）、読み取られた通信許可フラグ（「許可」を示す）をＮＲＳアプリ１５１に転送する（Ｓ１１０）。ＮＲＳアプリ１５１は、通信許可フラグが「許可」に設定されている場合には、それに応答して管理装置３００に対してポーリング送信を開始する（Ｓ１１１）。
【００２５】
上述した操作端末３１６やウェブ画面での入力処理は、管理対象機器に応じてパネル画面、機器本体の操作ボタン／スイッチ（例：プロジェクタ本体の操作ボタン、プロジェクタ本体のディップスイッチ等）、又はプロジェクタの投影画面に表示した操作ボタン等を操作キーより入力操作することで設定可能である。
【００２６】
画像処理装置側からポーリング送信を行う場合に装置の機器識別ＩＤが添付されて送信処理が行われ、管理装置３００に対して機器識別ＩＤを送信する送信処理部として機能するようになる。管理装置側でポーリングを受信すると、照会処理が行われる。照会処理では送信された機器識別ＩＤについて、予め登録された設置依頼書に記載の設置データと照合し、利用者情報と関連付けられた機器識別ＩＤに一致するものがあるか検索する。利用者情報と関連付けられた機器識別ＩＤと一致する場合には照会結果をＯＫとし、一致する機器識別ＩＤが存在しない場合には、照会結果をＮＧとする。照会結果がＯＫの場合には、該当する管理対象機器が登録済みであるかを確認する。登録済みである場合には、遠隔管理の対象機器として登録されている遠隔管理サービスに応じて画像処理装置１００からの要求及び応答を処理する。該当する管理対象機器が未登録である場合には、該当する管理対象機器のポーリングの応答処理を行い、設置登録に関する要求を画像処理装置１００に対して行う。この例では、画像処理装置１００に関する特定情報を取得する要求を画像処理装置側に送信する（Ｓ１１２）。特定情報としては、例えば、遠隔管理に必要となる、識別ＩＤ、稼働状態情報、トナー等の残量情報、ファームバージョン情報、メンテナンス部品の消耗情報といったものが挙げられる。
【００２７】
画像処理装置側では、ポーリングの応答信号とともに設置登録に関する要求を受信すると、ＮＲＳアプリ１５１は、画像処理装置１００の特定情報の取得をＳＣＳ１６５に要求し（Ｓ１１３）、ＳＣＳ１６５は、取得要求に応答してＮＶＲＡＭ１１２に対して画像処理装置１００の特定情報の読取処理を行う（Ｓ１１４）。画像処理装置１００の特定情報を読取処理した後（Ｓ１１５）、読み取られた画像処理装置１００の特定情報をＮＲＳアプリ１５１に転送する（Ｓ１１６）。ＮＲＳアプリ１５１は、画像処理装置１００の特定情報が転送された場合に、それに応答して管理装置３００に対して遠隔管理の対象機器として登録する要求を行い、その際に画像処理装置１００の特定情報を添付する（Ｓ１１７）。こうして、画像処理装置１００は、装置に関する特定情報を管理装置３００に送信するとともに管理装置３００に対して設置登録するように要求する登録要求部として機能する。この場合、被管理機能が有効又は無効のどちらに設定されているかを確認して被管理機能が無効の場合に設置登録を要求する。
【００２８】
管理装置側では、遠隔管理の対象機器として登録する要求を受信すると、添付された画像処理装置１００の特定情報を確認し、設置依頼書に関するデータについて該当する管理対象機器の設置状態を登録済みにセットする。登録済みとすることで、管理対象機器の遠隔管理に関するサービスが開始される。そして、登録処理が完了したことを画像処理装置１００に送信するとともに画像処理装置１００に対して被管理機能の有効化を要求する（Ｓ１１８）。画像処理装置１００は、被管理機能の有効化を要求された場合には、設置登録を要求した後であれば、管理装置３００から送信される被管理機能の有効化要求に応じて被管理機能を有効化処理する。
画像処理装置１００は、被管理機能の有効化を要求された場合には、設置登録を要求した後であれば、管理装置３００から送信される被管理機能の有効化要求に応じて被管理機能を有効化処理する。ＮＲＳアプリ１５１が被管理機能の有効化フラグを「有効」にセットするようにＳＣＳ１６５に要求し（Ｓ１１９）、ＳＣＳ１６５は、セット要求に応答してＮＶＲＡＭ１１２に対して有効化フラグの書込み処理を行う（Ｓ１２０）。有効化フラグを書込み処理した後（Ｓ１２１）、ＮＲＳアプリ１５１に有効化フラグを「有効」にセットしたことを返信する（Ｓ１２２）。ＮＲＳアプリ１５１は、有効化処理が完了したことを管理装置側に応答処理する（Ｓ１２３）。画像処理装置１００の被管理機能の有効化により、管理装置３００は、画像処理装置１００に対して遠隔管理の処理を開始する（Ｓ１２）。
【００２９】
被管理機能の有効化により画像処理装置１００と管理装置３００との間で遠隔管理サービスに関する送受信が可能となる。すなわち、画像処理装置１００から管理装置３００に対してポーリング（送信要求があるかどうかの問い合せ）送信が可能となり、管理装置３００から画像処理装置１００に対してポーリングの応答に併せて所定の要求が行われ、所定の要求に対して画像処理装置１００から管理装置３００に対して通知（コール）を送信することができるようになる。
【００３０】
こうした有効化処理により、画像処理装置１００は、装置の状態情報、カウンタ情報、ファームウェアバージョン情報等を管理装置３００に送信する機能、ファームウェア更新、コマンドの実行等の要求をメソッド単位で送信する機能といった機能が有効化される。また、画像処理装置１００は、定期的に又は不定期的に管理装置に対して、異常通報、サプライ通報、起動通報等の通報処理を行う機能が有効化され、有効化された画像処理装置１００の機能に対応して管理装置３００の遠隔管理サービスが開始されるようになる。
【００３１】
図７は、管理装置３００の遠隔管理に関する処理フローである。まず、管理対象機器（ここでは画像処理装置１００）から機器識別ＩＤが添付されたポーリングを受信したか否かチェックする（Ｓ２０１）。ポーリングを受信した場合には（Ｓ２０１；ＹＥＳ）、添付された機器識別ＩＤが設置依頼書に関するデータ中に一致する機器識別ＩＤが含まれるか否かチェックする（Ｓ２０２）。一致する機器識別ＩＤが存在する場合には（Ｓ２０２；ＹＥＳ）、一致する機器識別ＩＤに対応する管理対象機器が設置状態として登録済みかチェックする（Ｓ２０３）。管理対象機器が登録済みの場合には（Ｓ２０３；ＹＥＳ）、管理対象機器からの要求又は応答を処理し（Ｓ２０４）、ステップＳ２０１に戻る。
【００３２】
管理対象機器が未登録の場合には（Ｓ２０３；ＮＯ）、設置登録に関する要求を管理対象機器に送信する（Ｓ２０５）。そして、設置登録に関する要求に対する管理対象機器の応答をチェックし（Ｓ２０６）、設置登録に関する要求に応じた情報とともに登録要求がされている場合には（Ｓ２０６；ＹＥＳ）、管理対象機器の登録処理を行い（Ｓ２０７）、管理対象機器に対して被管理機能の有効化を要求し（Ｓ２０８）、ステップＳ２０１に戻る。また、Ｓ２０２及びＳ２０６においてＮＯの場合には、ステップＳ２０１に戻り、管理対象機器からのポーリングの有無を再度チェックする。
【００３３】
図８は、管理対象機器である画像処理装置１００の遠隔管理に関する処理フローである。まず、管理装置３００からの通信許可設定に対して、被管理機能の通信許可フラグを「許可」にするか否か決定し（Ｓ３０１）、通信許可フラグを「許可」にした場合には（Ｓ３０１；ＹＥＳ）管理装置３００にポーリング送信を行い、その際に機器識別ＩＤを添付する（Ｓ３０２）。次に、管理装置３００からのポーリングに対する応答を受信するとともに併せて何らかの要求が行われているかチェックする（Ｓ３０３）。何らかの要求が行われている場合には（Ｓ３０３；ＹＥＳ）設置登録に関する要求であるか否かチェックする（Ｓ３０４）。設置登録に関する要求がある場合には（Ｓ３０４；ＹＥＳ）設置登録に関する要求に対する応答を行い、上述したように、管理対象機器に関する特定情報を送信する。その際に、被管理機能が無効に設定されている場合には併せて登録要求を行う（Ｓ３０５）。そして、ステップＳ３０１に戻る。
【００３４】
設置登録に関する要求でない場合には（Ｓ３０４；ＮＯ）、被管理機能の有効化の要求であるか否かチェックする（Ｓ３０６）。被管理機能の有効化の要求である場合には（Ｓ３０６；ＹＥＳ）、設置登録に関する要求への応答を送信したかチェックする（Ｓ３０７）。設置登録に関する要求に対して応答している場合には（Ｓ３０７；ＹＥＳ）被管理機能の有効化処理を行う（Ｓ３０８）。ステップＳ３０６及びＳ３０７においてＮＯの場合には、要求実行が不可であることを管理装置３００に応答し（Ｓ３０９）、ステップＳ３０１に戻る。また、ステップＳ３０３においてＮＯの場合には、ステップＳ３０１に戻る。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態によれば、利用者又は設置作業者が管理対象機器の被管理機能の通信許可設定を行うだけで、管理対象機器と管理装置との間の設置登録に関する処理を意識せずに設置作業を完了することができる。そのため、画像処理装置等の管理対象機器の設置作業において、作業者が照会処理や登録処理といった煩雑な作業を行う必要がなくなり、作業負担を軽減することが可能となる。また、設置依頼書のデータを管理装置側に予め入力しておけば、利用者と管理対象機器とを関連付けて管理装置に登録することができ、実際の設置作業の際には設置依頼書が不要となる。
【００３６】
被管理機能の通信許可設定がなされた後は、管理対象機器と管理装置との間で設置登録に関する処理が行われ、その際に機器識別ＩＤ以外は管理対象機器から送信されないため、情報のセキュリティの面で問題はない。例えば、機器識別ＩＤとして機器本体に貼付されているラベルに記入された機器番号等を使用すれば、設置登録処理の際に利用者の秘密情報が漏出することはなくなる。
【００３７】
そして、設置登録する際に、管理対象機器と管理装置との間で電子証明書に基づく暗号化通信を行うようにしておけば、管理装置が設置登録に関する要求を暗号化して送信し、管理対象機器が設置登録に関する要求を解読して応答することで、設置登録の際のセキュリティが確保される。そして、設置登録処理した後に被管理機能の有効化処理を行い、遠隔管理に必要となる管理対象機器自体の情報は、被管理機能を有効化した後に送信するようになるので、管理対象機器自体の情報の漏えいを防止することができる。また、被管理機能が有効化されるまでは、管理対象機器は管理装置からの要求に応答することはなく、管理装置のなりすましによる情報の不正取得等に対して管理対象機器を防護することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１００・・・画像処理装置、２００・・・公衆回線網、３００・・・管理装置、４００・・・ファイアウォール。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３９】
【特許文献１】特許第４３４７６４５号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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