(57)【要約】【課題】電線の端部を簡易な工程及び低コストで防水することが可能なコネクタ付き電線を提供する。【解決手段】コネクタ付き電線１は、導電体の芯線４０及び芯線４０を覆う絶縁被覆７０からなる絶縁電線５０と、絶縁被覆７０の端部で芯線４０に接続された圧着端子６０と、圧着端子６０及び絶縁電線５０の端部が挿入された接続孔９１が形成されたコネクタハウジング９０とを備える。絶縁電線５０の絶縁被覆７０は、内側に形成された内側絶縁被覆３０と、内側絶縁被覆３０の外側に形成され、内側絶縁被覆３０よりも融点の低い外側絶縁被覆２０と、を備える。外側絶縁被覆２０の少なくとも一部が、コネクタハウジング９０の接続孔９１内へ溶出した後に固化することにより、内側絶縁被覆３０における接続孔９１に挿入された部分とコネクタハウジング９０における接続孔９１の内側面との隙間を塞ぐ閉塞部２５を形成している。【選択図】図１
2013026016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電体の芯線及び該芯線の周囲を覆う絶縁被覆からなる絶縁電線と、前記絶縁被覆の端部から延び出ている前記芯線に接続された端子と、該端子及び前記絶縁電線の端部が挿入された接続孔が形成されたコネクタと、を備えるコネクタ付き電線であって、
前記絶縁電線の前記絶縁被覆は、
内側に形成された内側絶縁被覆と、
前記内側絶縁被覆の外側に形成され、前記内側絶縁被覆の材料よりも融点の低い絶縁材料からなる外側絶縁被覆と、
を備え、
前記外側絶縁被覆の少なくとも一部が、前記コネクタの前記接続孔内へ溶出した後に固化することにより、前記内側絶縁被覆における前記接続孔に挿入された部分と前記コネクタにおける前記接続孔の内側面との隙間を塞ぐ閉塞部を形成していることを特徴とする、コネクタ付き電線。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ付き電線であって、
前記絶縁被覆は、前記外側絶縁被覆が前記内側絶縁被覆の外側の一部分に形成された構造を有する、コネクタ付き電線。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコネクタ付き電線であって、
前記外側絶縁被覆の色相は、前記内側絶縁被覆の色相と異なる色相で構成されている、コネクタ付き電線。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一つに記載のコネクタ付き電線であって、
前記芯線はアルミニウム又はアルミニウム合金で構成されている、コネクタ付き電線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線及びその端部に接続されたコネクタを備えるコネクタ付き電線に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、燃費効率を向上させるため、自動車に代表される車両の軽量化の要求が益々厳しくなっている。従来、車載用のワイヤハーネスに使用される端子付き電線の芯線は銅又は銅合金が用いられてきたが、軽量化を図るため、アルミニウムを主成分とする金属線（アルミニウム線）を芯線に使用することが要求されている。
【０００３】
しかしながら、端子付き電線の芯線にアルミニウム線が適用され、芯線を圧着する圧着端子に銅が適用される場合、電解質水溶液が圧着端子と芯線との接触部分に付着すると、標準電極電位の小さい金属、この場合では、アルミニウム線に腐食（電食）が発生する恐れがある。
【０００４】
このような芯線の腐食を防ぐために、特許文献１には、導体露出部分及びかしめられた端子の合わせ目部分が樹脂で覆われた、端子と電線との接続部が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、電線とコネクタ端子との接続部（導体接続部）が防水チューブで覆われた構造の端子付き電線が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１０８７９８号公報
【特許文献２】特開２０１０−１６５６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、車両に搭載されるワイヤハーネスはコネクタに接続されて、他の部材と連結される。従来、ワイヤハーネスのコネクタ部分の防水が必要な場合、防水コネクタが採用される。この場合、防水コネクタに接続された端子付き電線と防水コネクタとの隙間は、ゴム栓によって塞がれる。
【０００８】
ゴム栓は端子付き電線に取り付けられ、ゴム栓付きの端子付き電線が防水コネクタにおける端子付き電線の挿入口各々に個別に取り付けられる。従って、従来の防水対応のコネクタ付き電線は、コネクタと電線との接続のために非常に手間のかかる工程を要し、また、多くのゴム栓が必要であるため大きな部品管理工数及びコストも要する。
【０００９】
また、芯線にアルミニウム線が採用され、かつ圧着端子に銅などが採用された端子付き電線が防水コネクタに接続される際には、芯線の腐食を確実に防止するため、ゴム栓の取り付けのみならず、特許文献１又は特許文献２に開示されているような端子部分に対する被覆処理がさらに必要となる。この場合、コネクタ付電線の製造の工数及びコストはさらに増大する。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、電線の端部を簡易な工程及び低コストで防水することが可能なコネクタ付き電線を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、導電体の芯線及び該芯線の周囲を覆う絶縁被覆からなる絶縁電線と、前記絶縁被覆の端部から延び出ている前記芯線に接続された端子と、該端子及び前記絶縁電線の端部が挿入された接続孔が形成されたコネクタと、を備えるコネクタ付き電線であって、前記絶縁電線の前記絶縁被覆は、内側に形成された内側絶縁被覆と、前記内側絶縁被覆の外側に形成され、前記内側絶縁被覆の材料よりも融点の低い絶縁材料からなる外側絶縁被覆と、を備え、前記外側絶縁被覆の少なくとも一部が、前記コネクタの前記接続孔内へ溶出した後に固化することにより、前記内側絶縁被覆における前記接続孔に挿入された部分と前記コネクタにおける前記接続孔の内側面との隙間を塞ぐ閉塞部を形成していることを特徴とする。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明に係るコネクタ付き電線であって、前記絶縁被覆は、前記外側絶縁被覆が前記内側絶縁被覆の外側の一部分に形成された構造を有する。
【００１３】
第３の発明は、第１の発明または第２の発明に係るコネクタ付き電線であって、前記外側絶縁被覆の色相は、前記内側絶縁被覆の色相と異なる色相で構成されている。
【００１４】
第４の発明は、第１の発明ないし第３の発明のいずれか一つに係るコネクタ付き電線であって、前記芯線はアルミニウム又はアルミニウム合金で構成されている。
【発明の効果】
【００１５】
第１の発明において、複数の絶縁電線各々の絶縁被覆は二重構造を有し、外側絶縁被覆の少なくとも一部が、内側絶縁被覆における接続孔に挿入された部分とコネクタにおける接続孔の内側面との隙間を塞ぐ閉塞部を形成している。閉塞部が接続孔の隙間から水が浸入することを抑えるため、端子付き電線の芯線と端子との接続部分を防水することができる。
【００１６】
また、絶縁電線が備える絶縁被覆の外側絶縁被覆を加熱により溶出させることで容易に閉塞部を形成できる。従って、防水処理を施すための部材が別個に不要であり、端子付き電線の端部を簡易な工程及び低コストで防水することができる。
【００１７】
第２の発明において、絶縁被覆は、外側絶縁被覆が内側絶縁被覆の外側の一部分に形成された構造を有する。このため、絶縁被覆は、閉塞部の形成に必要な量の外側絶縁被覆を備えればよいため、コネクタ付き電線の製造にかかるコストは抑えられる。また、従来の一般的な絶縁電線に、外側絶縁被覆の被覆加工処理を行うことによって絶縁電線は作製されるため、絶縁電線の種類を削減できる。
【００１８】
第３の発明において、外側絶縁被覆の色相は、内側絶縁被覆の色相と異なる色相で構成されているため、外側絶縁被覆が溶出したことは容易に確認可能であり、閉塞部が形成されていることを容易に判断できる。
【００１９】
第４の発明において、芯線がアルミニウム又はアルミニウム合金で構成されている。この場合、腐食が生じやすいので芯線と端子との接触部分に防食処理を施す必要があるが、本発明の適用により、閉塞部が接続孔の隙間からの水の浸入を防ぐため、防食処理は不要である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るコネクタ付き電線１の斜視図である。
【図２】コネクタ付き電線１を構成する絶縁電線５０の断面図である。
【図３】コネクタ付き電線１製造工程の一部である加熱用治具１００の取り付け工程を示す斜視図である。
【図４】コネクタ付き電線１製造工程の一部である端子付き電線１０の加熱工程を示す斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るコネクタ付き電線１ａの斜視図である。
【図６】コネクタ付き電線１ａ製造工程の一部である端子付き電線１０ａのコネクタハウジング９０への取り付け工程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。
【００２２】
＜第１の実施形態＞
図１には、本発明の実施形態に係るコネクタ付き電線１の斜視図が示されている。また、図２には、コネクタ付き電線１を構成する絶縁電線５０の断面図が示されている。
【００２３】
コネクタ付き電線１は、端子付き電線１０がコネクタハウジング９０に接続された構造を有する。また、端子付き電線１０は、複数の絶縁電線５０と圧着端子６０とを備える。
【００２４】
絶縁電線５０は、導電体の芯線４０と芯線４０の周囲を覆う絶縁被覆７０とで構成される。図２に示される芯線４０は、撚り合わされた複数の素線からなる撚り線であるが、芯線４０が単線であってもよい。本実施形態における芯線４０は、アルミニウム又はアルミニウムを多く含むアルミニウム合金によって構成される。また、後に詳述する絶縁被覆７０は絶縁性の材料で構成されている。
【００２５】
絶縁電線５０の端末は、皮矧処理が施されて芯線４０が部分的に露出している。圧着端子６０がこの芯線４０が露出している部分に圧着されることによって、圧着端子６０と絶縁電線５０とが電気的に接続される。なお、圧着端子６０は銅又は銅合金によって構成される。
【００２６】
コネクタハウジング９０はコネクタを構成する一部分であり、端子付き電線１０の圧着端子６０を相手側部材、例えば車両に搭載された電装機器、又は接続相手のコネクタが有するコネクタハウジング、と接続可能に保持するための部材である。コネクタハウジング９０に接続された端子付き電線１０と相手側部材とは電気的に接続される。
【００２７】
このコネクタハウジング９０の一面には複数の接続孔９１が形成されている。図１では、接続孔９１はコネクタハウジング９０の一面において、５つずつ２列にわたって形成されている。接続孔９１は、端子付き電線１０が備える圧着端子６０及び圧着端子６０から延び出た絶縁電線５０の端部を収容する。接続孔９１の内部に設けられた図示しない保持部が、圧着端子６０の図示しない端子保持部と係合することによって、端子付き電線１０の圧着端子６０は、接続孔９１内に保持される。
【００２８】
図２に示されるように、絶縁電線５０を構成する絶縁被覆７０は、内側に形成された内側絶縁被覆３０と内側絶縁被覆３０の外側に形成された外側絶縁被覆２０とを備える。つまり、絶縁被覆７０は２種類の材料によって構成された二重構造を有している。
【００２９】
内側絶縁被覆３０には、従来の一般的な絶縁電線の絶縁被覆として採用されてきた材料が使用される。例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンなどがこれに当てはまる。
【００３０】
一方、本実施形態における外側絶縁被覆２０には、内側絶縁被覆３０の材料よりも融点が低い材料が使用される。例えば、ポリエステルとアクリル酸エチレートとの共重合体であるＥＭＡ(Ethyl MethAcrylate)が採用される。ＥＭＡは融点がおよそ９０℃であって、絶縁被覆として一般的に用いられる材料、すなわち内側絶縁被覆３０に使用される材料よりも融点が低い。従って、絶縁被覆７０が外側絶縁被覆２０として使用される材料の融点と同等の温度で加熱されると、内側絶縁被覆３０が芯線４０を覆った状態は維持されるが、外側絶縁被覆２０は内側絶縁被覆３０の外周面で溶融する。
【００３１】
この外側絶縁被覆２０の色相は内側絶縁被覆３０の色相と異なる色相が採用される。従って、外側絶縁被覆２０が溶融し、その内側に位置する内側絶縁被覆３０が外部に露出した場合、内側絶縁被覆３０の露出部分と外側絶縁被覆２０とは容易に見分けられる。
【００３２】
このような外側絶縁被覆２０の一部が閉塞部２５を形成している。本実施形態では、閉塞部２５は、接続孔９１の内部で、接続孔９１に挿入された端子付き電線１０の外周面と、接続孔９１の内側面との間に形成された隙間を塞ぐようにして形成されている。より詳細には、当該隙間のうち、端子付き電線１０が挿入される側の接続孔９１の開口から、コネクタハウジング９０に取り付けられ、当該隙間の部分にその先端部が位置している図示しないリテーナーとの間の空間に閉塞部２５は形成されている。なお、閉塞部２５は、少なくとも圧着端子６０から延び出た内側絶縁被覆３０の部分と接続孔９１の内側面との隙間を塞いで形成されていればよい。
【００３３】
このような閉塞部２５は、外側絶縁被覆２０の一部が溶融して、接続孔９１の内部に溶出した後で固化することによって形成される。従って、接続孔９１から延び出た絶縁電線５０の外周面の一部には、溶出した外側絶縁被覆２０の内側に位置する内側絶縁被覆３０が外部に露出した露出内側被覆部３５が形成されている。このように、コネクタ付き電線１は、コネクタハウジング９０から延び出た端子付き電線１０の根元側の一部に内側絶縁被覆３０が外部に露出した部分を有する。本実施形態では、外側絶縁被覆２０の色相と内側絶縁被覆３０の色相とが異なるため、コネクタハウジング９０から延び出た端子付き電線１０の絶縁電線５０は２色に分かれた外観を有する。
【００３４】
以下において、コネクタ付き電線１の製造工程について、図３及び図４を用いて説明する。図３には、コネクタ付き電線１の製造工程の一部である加熱用治具１００の取り付け工程が示されている。また、図４には、コネクタ付き電線１の製造工程の一部である端子付き電線１０の加熱工程が示されている。
【００３５】
最初に、端子付き電線１０が、コネクタハウジング９０の接続孔９１各々に一本ずつ挿入され、圧着端子６０の部分でコネクタハウジング９０に保持される。
【００３６】
次に、コネクタハウジング９０に接続された端子付き電線１０に対する加熱用治具１００の取り付け工程が行われる。
【００３７】
加熱用治具１００は、熱伝導性を有する一対の伝熱部材１０１と伝熱部材１０１各々の内部に埋め込まれたヒータ１０２とで主に構成されている。伝熱部材１０１は、ヒータ１０２の駆動により加熱され、昇温する。これによって、伝熱部材１０１の温度は少なくとも外側絶縁被覆２０の融点まで上昇する。
【００３８】
本実施形態に係る一対の伝熱部材１０１は、図３に示されるように、相互に向かい合う面に複数の切り込み部１０３が形成された構造を有する。加熱処理時には、各端子付き電線１０がこの切り込み部１０３の部分に配置される。このため、切り込み部１０３の数及び間隔は、コネクタハウジング９０における接続孔９１の数及び配置間隔に応じて適宜決定される。
【００３９】
このような一対の伝熱部材１０１各々が、接続孔９１から延び出た端子つき電線１０の絶縁電線５０の根元側の部分の両側から組み合わされる。これによって、絶縁電線５０各々はそれぞれ伝熱部材１０１の切り込み部１０３の側壁に挟まれた状態となる。また、切り込み部１０３と切り込み部１０３との間の部分は、相手側の伝熱部材１０１における対応する部分と接触する（図４参照）。このようにして、加熱用治具１００が端子付き電線１０に取り付けられる。
【００４０】
次に、コネクタハウジング９０に接続された端子付き電線１０に対する加熱工程が行われる。
【００４１】
このとき、端子付き電線１０が挿入されたコネクタハウジング９０は、端子付き電線１０が挿入された各接続孔９１の開口部が上方を向いた状態で保持される。従って、接続孔９１から延び出た端子付き電線１の部分は切り込み部１０３を通って、上方に延び出ている（図４参照）。
【００４２】
ヒータ１０２の駆動が開始され、伝熱部材１０１の昇温が開始される。伝熱部材１０１の温度が外側絶縁被覆２０の融点に該当する温度に達すると、切り込み部１０３の側壁で挟まれた部分の外側絶縁被覆２０が溶融し始める。
【００４３】
溶融した外側絶縁被覆２０は、接続孔９１から延び出た絶縁電線５０の内側絶縁被覆３０の外周面を伝って下方に流れる。この結果、溶融した外側絶縁被覆２０は接続孔９１に挿入された端子つき電線１０の部分の外周面と、接続孔９１の内側面との隙間を塞ぐように、接続孔９１の内部に流入する。
【００４４】
コネクタハウジング９０には、図示しないリテーナーが接続孔９１の挿入方向に直交する方向に差し込まれている。この状態において、リテーナーの先端部は、接続孔９１に挿入された端子つき電線１０における圧着端子６０の先端のコンタクト部の根元部分の孔に挿入され、圧着端子６０のコンタクト部と絶縁電線５０の芯線４０に圧着された部分との間の空間を遮っている。従って、溶融して接続孔９１の内部に流れ込んだ外側絶縁被覆２０は、リテーナーの先端部分に遮られて、それ以上下方に流れないようにせき止められる。これによって、溶融した外側絶縁被覆２０が、端子つき電線１０における接続の相手側部材と連結されるコンタクト部まで及ぶことは防がれる。
【００４５】
溶融した外側絶縁被覆２０が接続孔９１内に溶出すると、加熱用治具１００のヒータ１０２は駆動を停止する。そして、一対の伝熱部材１０１の組合せ状態が解除される。
【００４６】
切り込み部１０３の側壁に挟まれていた部分の外側絶縁被覆２０が溶出したため、当該部分では、その内側に位置していた内側絶縁被覆３０が剥き出しの状態になり、外部に露出する。このようにして露出内側被覆部３５が形成される。
【００４７】
接続孔９１内に溶出した外側絶縁被覆２０の温度は降下し、溶融していた外側絶縁被覆２０は固化する。このようにして、端子付き電線１０を構成する内側絶縁被覆３０のうち、接続孔９１に挿入された部分と接続孔９１の内側面との隙間を塞ぐ閉塞部２５が形成される。
【００４８】
なお、本実施形態では、コネクタハウジング９０に接続されたすべての端子付き電線１０を一括に加熱処理する形態が説明されているが、例えば、端子付き電線１０が接続孔９１に接続されるたびに、１本ずつ端子付き電線１０に加熱処理が施される形態であってもよい。
【００４９】
また、本実施形態では、加熱用治具１００の伝熱部材１０１が端子付き電線１０を挟み込み、伝熱部材１０１からの伝熱によって外側絶縁被覆２０は加熱されているが、このような形態に限らない。例えば、ドライヤーなどにより熱風が吹き付けられることによって、絶縁電線５０の一部分が加熱される形態であってもよい。
【００５０】
以上のように、本実施形態では、複数の絶縁電線５０各々の絶縁被覆７０は二重構造を有し、外側絶縁被覆２０の一部が、内側絶縁被覆３０における接続孔９１に挿入された部分とコネクタハウジング９０における接続孔９１の内側面との隙間を塞ぐ閉塞部２５を形成している。閉塞部２５が接続孔９１の隙間から水が浸入することを抑えるため、端子付き電線１０の芯線４０と圧着端子６０との接続部分を防水することができる。
【００５１】
また、絶縁電線５０が備える絶縁被覆７０の外側絶縁被覆２０を加熱により溶出させることで容易に閉塞部２５を形成できる。従って、防水処理を施すための部材が別個に不要であり、端子付き電線１の端部を簡易な工程及び低コストで防水することができる。
【００５２】
特に、従来の防水コネクタであれば、接続孔の隙間を埋めるためにゴム栓が必要であり、端子付き電線１０各々にゴム栓を取り付けてから接続孔９１に挿入する必要があった。しかしながら、本実施形態では、閉塞部２５がゴム栓の役割を果たすため、ゴム栓は不要であり、端子付き電線にゴム栓を取り付ける工程が不要になる。従って、コネクタがゴム栓の必要な防水コネクタであるか又はゴム栓の不要な非防水コネクタであるかに応じて、製造ラインの組み替え及び作業の段取りを変更する必要がなく、作業者の負担は軽減される。
【００５３】
また、従来、芯線にアルミニウム線、圧着端子に銅が使用された端子付き電線は防食処理を施す必要があった。しかしながら、本実施形態では、閉塞部２５が形成されるため、当該端子付き電線に防食処理を施す工程が不要になる。従って、防食処理の有無に応じて製造ラインの組み替え、作業の段取りを変更する必要がなく、作業者の負担は軽減される。
【００５４】
また、本実施形態では、端子付き電線１０の外周面と接続孔９１の内側面との隙間であって、端子付き電線１０が挿入される側の接続孔９１の開口から、コネクタハウジング９０に取り付けられ、当該隙間の部分にその先端部が位置している図示しないリテーナーとの間の空間に閉塞部２５が形成されている。このため、リテーナーと開口との間に位置する、端子付き電線１０の圧着端子６０の部分における図示しない芯線の露出部が閉塞部２５で覆われる。従って、閉塞部２５による端子付き電線１０の防食処理はより確実に施される。
【００５５】
また、本実施形態では、外側絶縁被覆２０と内側絶縁被覆３０とは異なる色相を有する。従って、露出内側被覆部３５、すなわち外側絶縁被覆２０の一部を接続孔９１の内部に溶出させることにより外部に露出した内側絶縁被覆３０の部分が形成されている状態と未形成の状態とは容易に見分けられる。露出内側被覆部３５を覆っていた外側絶縁被覆２０の部分は、コネクタハウジング９０の接続孔９１に溶出し、閉塞部２５を形成する。露出内側被覆部３５が形成されているか否かを容易に見分けられるため、閉塞部２５が形成されているか否かを容易に判断することができる。
【００５６】
＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について図５、図６を用いて説明する。図５には、本発明の第２の実施形態に係るコネクタ付き電線１ａの斜視図が示されている。図６には、コネクタ付き電線１ａ製造工程の一部である端子付き電線１０ａのコネクタハウジング９０への取り付け工程を示す図が示されている。
【００５７】
上記第１の実施形態では、絶縁電線５０は、全ての部分において外側絶縁被覆２０と内側絶縁被覆３０との二重構造の絶縁被覆７０を備えていたが、このような形態に限られない。外側絶縁被覆２０が内側絶縁被覆３０の一部分のみに形成された構造を有する絶縁被覆７０ａが採用されても構わない。
【００５８】
絶縁被覆７０ａは、内側絶縁被覆３０と外側絶縁被覆２０との二重構造が一部分のみに配置され、単独の内側絶縁被覆３０がそれ以外の部分に配置された構造を有する。以下において、単独の内側絶縁被覆３０の部分についても、説明の都合上、内側絶縁被覆３０と称するものとする。また、一部分のみに形成された外側絶縁被覆２０を外側絶縁被覆２０ａと称し、絶縁被覆７０ａと芯線４０とで構成された絶縁電線５０を絶縁電線５０ａと称する。
【００５９】
本実施形態では、外側絶縁被覆２０ａは、絶縁電線５０ａと圧着端子６０とを備える端子付き電線１０ａにおける圧着端子６０側の内側絶縁被覆３０の端部に形成されている。図６に示されるように、このような端子付き電線１０ａがコネクタハウジング９０に挿入されると、コネクタハウジング９０から外側に延び出た絶縁電線５０ａにおける接続孔９１側の端部に外側絶縁被覆２０ａは配置される。
【００６０】
本実施形態では、図１に示されるように、外側絶縁被覆２０ａの全部が、コネクタ付き電線１ａが備える閉塞部２５の形成に使用される。従って、コネクタ付き電線１ａのコネクタハウジング９０から延び出た絶縁被覆７０ａは内側絶縁被覆３０のみで形成されている（図５参照）。なお、閉塞部２５は外側絶縁被覆２０ａの一部分のみで形成される形態であっても構わない。
【００６１】
このような絶縁被覆７０ａを備える絶縁電線５０ａの作製工程について説明する。絶縁電線５０ａは、被覆加工処理が芯線４０と内側絶縁被覆３０とを備える一般的な絶縁電線の端部に施されることによって作製される。被覆加工処理は、加熱によって溶融させた状態の外側絶縁被覆２０ａに使用される材料が、圧着端子６０に接続される部分を除く、一般的な絶縁電線の端部、具体的には内側絶縁被覆３０の端部に塗布される塗布工程と、塗布された材料を固化させる固化工程とを備える。塗布工程において、外側絶縁被覆２０ａに使用される材料の量は適宜調節することが可能である。
【００６２】
作製された絶縁電線５０ａに圧着端子６０が接続されて端子付き電線１０ａが作製される。この端子付き電線１０ａが図６に示されるようにコネクタハウジング９０に挿入され、第１の実施形態と同様に加熱工程が実施される。外側絶縁被覆２０ａが内側絶縁被覆３０の端部に形成されていることによって、外側絶縁被覆２０ａを接続孔９１の内部に容易に溶出させることができる。このようにして図５に示されるようなコネクタ付き電線１ａが作製される。
【００６３】
以上のように、本実施形態に係るコネクタ付き電線１ａは、外側絶縁被覆２０ａが内側絶縁被覆３０の外側の一部分に形成された構造を有する絶縁被覆７０ａを備える。外側絶縁被覆２０ａは閉塞部２５の形成に最低限必要な量の材料で形成可能であるため、余分に使用される外側絶縁被覆２０ａの材料は削減することが可能である。従って、コネクタ付き電線１ａの製造にかかるコストは抑えられる。
【００６４】
また、絶縁電線５０ａは、従来の一般的な絶縁電線に、外側絶縁被覆２０ａの被覆加工処理を行うことによって作製される。従って、二重構造の絶縁被覆７０を備える絶縁電線１０は不要であり、従来の一般的な絶縁電線さえ備えていればよい。このため、絶縁電線の種類の増加を防ぐことができる。
【００６５】
また、内側絶縁被覆３０における接続孔９１に挿入された部分とコネクタハウジング９０における接続孔９１の内側面との隙間の大きさがコネクタハウジング９０の種類、絶縁電線の太さなどに応じて変化しても、例えば外側絶縁被覆２０ａの厚みを変化させるなど、外側絶縁被覆２０ａに使用される材料の量を変化させることによって、隙間の大きさに対応した閉塞部２５を形成することができる。従って、どのような大きさの隙間が形成されたとしても、閉塞部２５は適切に隙間を塞ぐことができる。また、外側絶縁被覆２０の厚みが異なる二重構造の絶縁電線１０を複数種類備える必要がなく、絶縁電線の種類の増加を防ぐことができる。
【符号の説明】
【００６６】
１，１ａ  コネクタ付き電線
２０，２０ａ  外側絶縁被覆
２５  閉塞部
３０  内側絶縁被覆
４０  芯線
５０，５０ａ  絶縁電線
６０  圧着端子
７０，７０ａ  絶縁被覆
９０  コネクタハウジング
９１  接続孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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