(57)【要約】【課題】リード線の使用部分に傷などがつくのを抑制しながら、接続端子に対するリード線の取り付けをしやすくすることが可能な端子ボックスを提供する。【解決手段】端子ボックスは、リード線２ｃ（２ｄ）が接続される接続端子１３（１４）と、接続端子１３（１４）が収納された筐体１１とを備える。筐体１１には、リード線２ｃ（２ｄ）を引き込むための開口部１１１ａが形成され、接続端子１３（１４）は、リード線２ｃ（２ｄ）が通される挿通部１３２（１４２）および挿通部１３４（１４４）を含み、挿通部１３２（１４２）および挿通部１３４（１４４）は、リード線２ｃ（２ｄ）が、挿通部１３２（１４２）、挿通部１３４（１４４）の順番に通されるように配置されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リード線が接続される接続端子と、
前記接続端子が収納された筐体とを備える端子ボックスであって、
前記筐体には、前記リード線を引き込むための開口部が形成され、
前記接続端子は、前記リード線が通される第１挿通部および第２挿通部を含み、
前記第１挿通部および前記第２挿通部は、前記開口部から前記筐体内に引き込まれる前記リード線が、前記第１挿通部、前記第２挿通部の順番に通されるように配置されていること
を特徴とする端子ボックス。
【請求項２】
請求項１に記載の端子ボックスであって、
前記第１挿通部には前記リード線が前記接続端子の表面側から通されるとともに、前記第２挿通部には前記リード線が前記接続端子の裏面側から通されることにより、前記第２挿通部を通される前記リード線の先端部が前記接続端子の表面側に配置されること
を特徴とする端子ボックス。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の端子ボックスであって、
前記第１挿通部および前記第２挿通部は、前記リード線の挿通方向と直交する方向において、少なくとも前記リード線の幅以上の重複している領域を有していること
を特徴とする端子ボックス。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか一つに記載の端子ボックスであって、
前記接続端子は、段差部を含み、
前記第１挿通部は、前記第２挿通部よりも高い位置に配置されていること
を特徴とする端子ボックス。
【請求項５】
請求項４に記載の端子ボックスであって、
前記第２挿通部は、前記段差部に形成されていること
を特徴とする端子ボックス。
【請求項６】
請求項１から請求項３までのいずれか一つに記載の端子ボックスであって、
前記第１挿通部および前記第２挿通部は、同じ高さ位置に配置されていること
を特徴とする端子ボックス。
【請求項７】
請求項６に記載の端子ボックスであって、
前記筐体の底面には、前記第２挿通部の下方に、前記第１挿通部側から前記第２挿通部側に向けて上昇する傾斜部が形成されていること
を特徴とする端子ボックス。
【請求項８】
太陽電池パネルと、
前記太陽電池パネルの裏面に設けられた端子ボックスとを備える太陽電池モジュールであって、
前記端子ボックスは、請求項１から請求項７までのいずれか一つに記載の端子ボックスであり、
前記端子ボックスの接続端子には、前記太陽電池パネルの裏面から引き出されたリード線が接続されていること
を特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項９】
請求項８に記載の太陽電池モジュールであって、
前記リード線は、前記接続端子の第１挿通部に対して第２挿通部とは反対側の領域で、前記接続端子と接合されていること
を特徴とする太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続端子を備える端子ボックスおよび太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽電池パネルから引き出されるリード線が接続される接続端子を備える端子ボックスが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、リードが接続される端子板と、端子板が収納されるボックス本体とを備える太陽電池モジュール用端子ボックスが開示されている。ボックス本体には、リードを引き込むための開口が形成されている。端子板の先端部には、長孔状の仮保持孔が形成されている。
【０００４】
そして、特許文献１の太陽電池モジュール用端子ボックスでは、リードが開口を介してボックス本体の内部に引き込まれ、その引き込まれたリードが端子板の上方（表面側）から仮保持孔に挿入される。これにより、リードの先端部が端子板の下方（裏面側）に配置され、リードが端子板に対して遊動規制される。そして、リードが端子板に対して遊動規制された状態で、はんだによりリードが端子板に取り付けられる。
【０００５】
ここで、特許文献１の太陽電池モジュール用端子ボックスでは、端子板の仮保持孔の下方には、端子板と所定の間隔を隔てて絶縁保護部が設けられている。これにより、仮保持孔に挿入されたリードの先端部を逃がすための空間が形成され、絶縁保護部によりリードの先端部が太陽電池モジュールの裏面と接触しないようにされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３５３７３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された従来の太陽電池モジュール用端子ボックスでは、リードの先端部を逃がすための空間が限定されていることから、リードの余剰部分（リードの先端から仮保持孔までの部分）を短くする必要がある。この場合には、端子板に対するリードの取り付け作業がしにくいという問題点がある。また、リードの先端部が仮保持孔に挿入された後はリードを押し込んで弛みや位置などの調整を行うことになり、リードの余剰部分ではなく使用する部分を掴んで作業するためリードの使用部分が変形したり傷がつくなどの問題が起こる可能性がある。また、リードを押し込む作業であるため、弛みや位置などの微調整がしにくいといった問題もある。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、リード線の使用部分に傷などがつくのを抑制しながら、接続端子に対するリード線の取り付けをしやすくすることが可能な端子ボックスおよび太陽電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る端子ボックスは、リード線が接続される接続端子と、前記接続端子が収納された筐体とを備える端子ボックスであって、前記筐体には、前記リード線を引き込むための開口部が形成され、前記接続端子は、前記リード線が通される第１挿通部および第２挿通部を含み、前記第１挿通部および前記第２挿通部は、前記開口部から前記筐体内に引き込まれる前記リード線が、前記第１挿通部、前記第２挿通部の順番に通されるように配置されていることを特徴とする。
【００１０】
この構成によって、リード線の先端部を逃がす空間を広くすることにより、リード線の余剰部分（リード線の先端から第１挿通部までの部分）を長くすることができる。これにより、接続端子に対するリード線の取り付けをしやすくすることができる。また、リード線の余剰部分を用いて、接続端子に対するリード線の取り付けをすることができるので、リード線の使用部分に傷が付くのを抑制することができる。その結果、リード線の使用部分に傷などがつくのを抑制しながら、接続端子に対するリード線の取り付けをしやすくすることができる。
【００１１】
本発明に係る端子ボックスでは、前記第１挿通部には前記リード線が前記接続端子の表面側から通されるとともに、前記第２挿通部には前記リード線が前記接続端子の裏面側から通されることにより、前記第２挿通部を通される前記リード線の先端部が前記接続端子の表面側に配置されることを特徴とする。
【００１２】
この構成により、第２挿通部を通されたリード線の先端部を用いて、リード線の弛みや位置などの調整を容易にすることができる。
【００１３】
本発明に係る端子ボックスでは、前記第１挿通部および前記第２挿通部は、前記リード線の挿通方向と直交する方向において、少なくとも前記リード線の幅以上の重複している領域を有していることを特徴とする。
【００１４】
この構成により、第１挿通部を通されたリード線を、容易に第２挿通部に通すことができる。
【００１５】
本発明に係る端子ボックスでは、前記接続端子は、段差部を含み、前記第１挿通部は、前記第２挿通部よりも高い位置に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
この構成により、第１挿通部を作業者の近くに配置することができるので、リード線を第１挿通部に通しやすくすることができる。
【００１７】
本発明に係る端子ボックスでは、前記第２挿通部は、前記段差部に形成されていることを特徴とする。
【００１８】
この構成により、第１挿通部を通されたリード線を第２挿通部に通しやすくすることができる。
【００１９】
本発明に係る端子ボックスでは、前記第１挿通部および前記第２挿通部は、同じ高さ位置に配置されていることを特徴とする。
【００２０】
この構成により、接続端子に段差部が形成されている場合に比べて、第１挿通部を低い位置に配置することにより、筐体に充填される樹脂の量を少なくすることができる。
【００２１】
本発明に係る端子ボックスでは、前記筐体の底面には、前記第２挿通部の下方に、前記第１挿通部側から前記第２挿通部側に向けて上昇する傾斜部が形成されていることを特徴とする。
【００２２】
この構成により、第１挿通部を通されたリード線を第２挿通部へと導くことができるので、リード線を第２挿通部に通しやすくすることができる。
【００２３】
本発明に係る太陽電池モジュールは、太陽電池パネルと、前記太陽電池パネルの裏面に設けられた端子ボックスとを備える太陽電池モジュールであって、前記端子ボックスは、上記のいずれか一つに記載の端子ボックスであり、前記端子ボックスの接続端子には、前記太陽電池パネルの裏面から引き出されたリード線が接続されていることを特徴とする。
【００２４】
この構成によって、太陽電池パネルから引き出されたリード線を、使用部分に傷などがつくのを抑制しながら、端子ボックスの接続端子に取り付けやすくすることが可能な太陽電池モジュールを得ることができる。
【００２５】
本発明に係る太陽電池モジュールでは、前記リード線は、前記接続端子の第１挿通部に対して第２挿通部とは反対側の領域で、前記接続端子と接合されていることを特徴とする。
【００２６】
この構成により、リード線を接続端子に対して、機械的に固定するとともに、電気的に接続することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る端子ボックスおよび太陽電池モジュールによれば、リード線の使用部分に傷などがつくのを抑制しながら、接続端子に対するリード線の取り付けをしやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る太陽電池モジュールを裏面側から見た斜視図である。
【図２】図１に示した太陽電池モジュールの構成を示した回路図である。
【図３】図１に示した太陽電池モジュールの出力ケーブルの構造を示した図である。
【図４】図１に示した太陽電池モジュールの端子ボックスの蓋部材を取り外した状態を示した平面図である。
【図５Ａ】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図５Ｂ】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図４に示した端子ボックスの接続端子の部分拡大図である。
【図７Ａ】本発明の実施の形態２に係る太陽電池モジュールの端子ボックスの側板部に隣接する位置に配置された接続端子を示した断面図である。
【図７Ｂ】本発明の実施の形態２に係る太陽電池モジュールの端子ボックスの側板部に隣接しない位置に配置された接続端子を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３０】
＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１に係る太陽電池モジュールを裏面側から見た斜視図である。図１を参照して、実施の形態１に係る太陽電池モジュール１の概略について説明する。
【００３１】
太陽電池モジュール１は、太陽電池パネル２と、太陽電池パネル２の裏面２ａに設けられた端子ボックス３と、端子ボックス３に接続される出力ケーブル４とを備えている。
【００３２】
太陽電池パネル２は、平面的に見て矩形状に形成されている。太陽電池パネル２では、裏面側の保護板の上に太陽電池セル（光起電力素子）２ｂ（図２参照）が設けられ、太陽電池セル２ｂの上に表面（受光面）側のガラス板が設けられている。また、太陽電池パネル２の裏面２ａには開口部（図示省略）が形成されており、その開口部からリード線２ｃ（図２参照）およびリード線２ｄ（図２参照）が引き出されている。
【００３３】
端子ボックス３は、太陽電池パネル２で発電した電力を取り出すために設けられている。端子ボックス３は、上面が開口する箱状の筐体１１と、筐体１１の上面の開口を塞ぐ蓋部材１２とを含んでいる。
【００３４】
図２は、図１に示した太陽電池モジュールの構成を示した回路図である。図２を参照して、実施の形態１に係る太陽電池モジュール１の回路構成について説明する。
【００３５】
太陽電池パネル２では、複数の太陽電池セル２ｂが直列に接続されている。そして、直列に接続された太陽電池セル２ｂの両端からリード線２ｃが引き出されている。すなわち、太陽電池パネル２のプラス電極およびマイナス電極にそれぞれリード線２ｃが接続されている。また、太陽電池セル２ｂの間からリード線２ｄが引き出されている。なお、図２における太陽電池セル２ｂには複数の太陽電池セルを直列または並列に接続した太陽電池セル群も含まれる。
【００３６】
端子ボックス３は、リード線２ｃおよび出力ケーブル４が接続される接続端子１３と、リード線２ｄが接続される接続端子１４と、接続端子１３の間を接続端子１４を介して直列に接続する複数のバイパスダイオード１５とを含んでいる。
【００３７】
複数のバイパスダイオード１５は、それぞれ、対応する太陽電池セル２ｂと並列に接続されている。バイパスダイオード１５は、並列に接続された太陽電池セル２ｂが発電しない状態になった場合に、その太陽電池セル２ｂにおいて電力を消費しないように、電流を迂回させるために設けられている。
【００３８】
図３は、図１に示した太陽電池モジュールの出力ケーブルの構造を示した図である。図３を参照して、実施の形態１に係る太陽電池モジュール１の出力ケーブル４の構造について説明する。
【００３９】
出力ケーブル４は、導体４１と、導体４１を覆う絶縁被覆４２と、絶縁被覆４２を覆う外装（シース）４３とを含んでいる。絶縁被覆４２は、導体４１を電気的に分離するために設けられている。外装４３は、絶縁被覆４２を機械的に保護するために設けられている。
【００４０】
出力ケーブル４の一方の端部は、端子ボックス３（図１参照）の内部に収納されている。出力ケーブル４の一方の端部には、外装４３が取り除かれた絶縁被覆露出部４ａと、外装４３および絶縁被覆４２が取り除かれた導体露出部４ｂとが形成されている。
【００４１】
図４は、図１に示した太陽電池モジュールの端子ボックスの蓋部材を取り外した状態を示した平面図である。図５Ａは、図４のＡ−Ａ断面図であり、図５Ｂは図４のＢ−Ｂ断面図である。図６は、図４に示した端子ボックスの接続端子の部分拡大図である。図４、図５Ａ、図５Ｂおよび図６を参照して、太陽電池モジュール１の端子ボックス３の構造について説明する。なお、図４では、端子ボックス３の内部構造を説明するために、筐体１１の内部に充填される樹脂１８、および筐体１１に引き込まれるリード線２ｃおよびリード線２ｄの図示を省略した。同様に、図６では、筐体１１の内部に充填される樹脂１８の図示を省略した。
【００４２】
端子ボックス３（図１参照）の筐体１１の内部には、接続端子１３および接続端子１４と、バイパスダイオード１５とが収納されている。筐体１１のＹ方向における一方端部には、出力ケーブル４の引き込み部１１ａが形成されている。
【００４３】
筐体１１は、底面１１１と、底面１１１の縁部に沿って形成された側板１１２とを有する。側板１１２は、筐体１１のＸ方向において対向配置される一対の側板部１１２ａと、筐体１１のＹ方向において対向配置される一対の側板部１１２ｂとを有する。一対の側板部１１２ａは、筐体１１のＹ方向に延びるように形成されている。一対の側板部１１２ｂは、筐体１１のＸ方向に延びるように形成されている。
【００４４】
また、筐体１１には、内部領域を第１領域Ｒ１および第２領域Ｒ２に分割する仕切板１１３が設けられている。仕切板１１３は、出力ケーブル４の引き込み部１１ａと接続端子１３との間に設けられている。これにより、第２領域Ｒ２は、筐体１１のＹ方向の一方端部において、第１領域Ｒ１とは仕切られている。
【００４５】
側板１１２の側板部１１２ａと隣接する位置には、接続端子１３が配置されている。具体的には、２個の接続端子１３がそれぞれ対向する側板部１１２ａと隣接する位置に配置されている。また、２個の接続端子１３の間には、２個の接続端子１４が配置されている。これにより、筐体１１の内部には、接続端子１３、接続端子１４、接続端子１４、接続端子１３が筐体１１のＸ方向に順に並ぶように配置されている。したがって、接続端子１４は、側板１１２の側板部１１２ａと隣接しない位置に配置されている。
【００４６】
筐体１１の底面１１１には、隣接する接続端子１３および接続端子１４の間に、隣接する接続端子１３および接続端子１４の接触を防止するための分離壁１１４ａが形成されている。また、筐体１１の底面１１１には、隣接する接続端子１４の間に、隣接する接続端子１４の接触を防止するための分離壁１１４ｂが形成されている。
【００４７】
隣接する接続端子１３および接続端子１４は、バイパスダイオード１５を介して接続されている。このバイパスダイオード１５は、はんだ１５ａにより、接続端子１３および接続端子１４にそれぞれ固定的に取り付けられている。また、隣接する接続端子１４は、バイパスダイオード１５を介して接続されている。このバイパスダイオード１５は、はんだ１５ａにより、隣接する接続端子１４にそれぞれ固定的に取り付けられている。
【００４８】
また、筐体１１の底面１１１には、筐体１１のＹ方向における他方端部にリード線２ｃ（図５Ａ参照）およびリード線２ｄ（図５Ｂ参照）を引き込むための開口部１１１ａが形成されている。開口部１１１ａは、筐体１１のＸ方向に延びるように形成されている。
【００４９】
接続端子１３は、筐体１１に取り付けられる取付部１３１と、リード線２ｃ（図５Ａ参照）が通される挿通部１３２と、取付部１３１と挿通部１３２との間に形成された段差部１３３と、段差部１３３に形成された挿通部１３４と、出力ケーブル４が接続される接続部１３５とを含んでいる。なお、挿通部１３２は本発明の「第１挿通部」に対応し、挿通部１３４は本発明の「第２挿通部」に対応する。
【００５０】
接続端子１３は、平面的に見て、筐体１１のＹ方向において開口部１１１ａから順に挿通部１３２、挿通部１３４、取付部１３１が配置されるように形成されている。なお、開口部１１１ａ（図５Ａ参照）は、Ｙ方向において接続端子１３の先端部と対応する位置まで形成されている。これにより、開口部１１１ａを介して引き込まれたリード線２ｃを挿通部１３２および挿通部１３４の順に通すことが容易にできる。なお、開口部１１１ａは、筐体１１の側板部１１２ｂと、挿通部１３４と対応する領域と隣接する位置（図４において挿通部１３４の上方）との間に形成されていればよく、好ましくは、筐体１１の側板部１１２ｂと、接続端子１３の先端部との間に形成されている。また、開口部１１１ａ、挿通部１３２、挿通部１３４、および、取付部１３１の位置関係は上記に限られない。たとえば、開口部１１１ａ、挿通部１３２、および、挿通部１３４は、Ｙ方向に連なるように配置されることが好ましいが、取付部１３１がＸ方向においてずれて配置される場合には取付部１３１がどこに配置されていてもよい。
【００５１】
接続端子１３は、取付部１３１において筐体１１の底面１１１と接触する側の面である裏面１３ａ（図５Ａ参照）と、裏面１３ａとは反対側の表面１３ｂ（図５Ａ参照）とを有する。また、接続端子１３は、隣接する側板部１１２ａと距離Ｄ（図６参照）を隔てて、一方端１３ｃが隣接する側板部１１２ａを向くように配置されている。このように、接続端子１３と側板１１２の側板部１１２ａとの間に隙間を形成することによって、筐体１１に後述する樹脂１８（図５Ａおよび図５Ｂ参照）が充填されるときに、隙間を介して樹脂１８を流入させやすくすることができる。
【００５２】
接続端子１３の取付部１３１は、筐体１１の底面１１１に形成された突部１１５に挿入される挿入孔１３１ａが形成されている。そして、取付部１３１の挿入孔１３１ａが筐体１１の突部１１５に挿入されることによって、接続端子１３が筐体１１に固定されている。
【００５３】
挿通部１３２は、取付部１３１との間に段差部１３３が形成されていることにより、取付部１３１よりも高い位置に配置されている。これにより、挿通部１３２が筐体１１の上面側に配置されることにより、挿通部１３２を作業者の近くに配置することができるので、リード線２ｃを挿通部１３２に通しやすくすることができる。
【００５４】
挿通部１３２には、リード線２ｃ（図５Ａ参照）が接続端子１３の表面１３ｂ側から裏面１３ａ側へと通されている。挿通部１３２は、リード線２ｃを接続端子１３に仮固定するために設けられている。挿通部１３２は、一方端１３ｃが開放された切欠状である。挿通部１３２は、たとえば、平面視Ｌ字状の切り込みが形成された後、下方に折り曲げられることにより形成されている。
【００５５】
そして、側板１１２の側板部１１２ａと接続端子１３との間の距離Ｄ（図６参照）は、挿通部１３２の幅Ｗ２（図６参照）、およびリード線２ｃの幅Ｗ３（図６参照）よりも小さくなるように設定されている。これによって、挿通部１３２の開放端からリード線２ｃが抜け落ちるのを抑制することができる。また、挿通部１３２が切欠状であることにより、挿通部１３２が貫通孔状である場合に比べて、接続端子１３の幅を小さくすることができるので、筐体１１（端子ボックス３）のＸ方向の小型化を図ることができる。その結果、挿通部１３２の開放端からリード線２ｃが抜け落ちるのを抑制しながら、端子ボックス３の小型化を図ることができる。なお、２個の接続端子１３を同様に構成することによって、端子ボックス３の小型化をより図ることができる。したがって、筐体１１に充填される樹脂１８の使用量を低減し、端子ボックス３の製造コストの低減を図ることができる。
【００５６】
また、リード線２ｃの幅Ｗ３は、挿通部１３２の幅Ｗ２よりも小さくなるように設定されている。これによって、挿通部１３２にリード線２ｃを容易に通すことができる。
【００５７】
挿通部１３４は、段差部１３３に形成されていることにより、高さ方向Ｚ（図５Ａ参照）において取付部１３１および挿通部１３２の間に配置されている。すなわち、挿通部１３４は、挿通部１３２よりも低い位置に配置されている。これにより、挿通部１３２を通されたリード線２ｃを挿通部１３４に通しやすくすることができる。
【００５８】
挿通部１３４には、挿通部１３２を通されたリード線２ｃが接続端子１３の裏面１３ａ側から表面１３ｂ側へと通されている。挿通部１３４は、挿通部１３２を通されたリード線２ｃを接続端子１３の表面１３ｂ側に出すために設けられている。挿通部１３４は、一方端１３ｃが開放された切欠状である。
【００５９】
そして、挿通部１３４の幅は、側板１１２の側板部１１２ａと接続端子１３との間の距離Ｄ（図６参照）よりも大きくなるように設定されている。これによって、挿通部１３４の開放端からリード線２ｃが抜け落ちるのを抑制しながら、端子ボックス３の小型化を図ることができる。
【００６０】
また、挿通部１３４の幅は、リード線２ｃの幅Ｗ３よりも大きくなるように設定されている。これによって、挿通部１３４にリード線２ｃを容易に通すことができる。
【００６１】
また、挿通部１３２および挿通部１３４は、リード線２ｃの挿通方向（Ｙ方向）と直交する方向（Ｘ方向）において、少なくともリード線２ｃの幅Ｗ３以上の重複している領域を有している。これにより、挿通部１３２を通されたリード線２ｃを、挿通方向と直交する方向（Ｘ方向）にずらすことなく容易に挿通部１３４に通すことができる。
【００６２】
そして、リード線２ｃは、接続端子１３の挿通部１３２に対して挿通部１３４とは反対側の領域（接続端子１３の先端と挿通部１３２との間）で、接続端子１３と接合（はんだ付け）されている。これにより、接続端子１３において最も高い位置であり、リード線２ｃの接続端子１３に対する位置ずれや弛みが起こりやすい部分である接続端子１３の先端部で、リード線２ｃを機械的に固定するとともに、電気的に接続することができる。
【００６３】
上記したように、リード線２ｃを接続端子１３の表面１３ｂ側に出すための挿通部１３４を接続端子１３に形成することによって、リード線２ｃの先端部は接続端子１３の表面１３ｂ側に配置されることになる。これによって、接続端子１３に挿通されたリード線２ｃの先端部を接続端子１３の表面１３ｂ側から引っ張ることができるので、リード線２ｃの弛みや位置などの調整を容易にすることができる。また、リード線２ｃの先端部を逃がす空間を広くすることができるので、リード線２ｃの余剰部分（リード線２ｃの先端から挿通部１３４までの部分）を長くすることができる。これにより、リード線２ｃを接続端子１３の挿通部１３２および１３４に挿通する作業を容易に行うことができる。なお、リード線２ｃの余剰部分については、接続端子１３に対してリード線２ｃをはんだ付けした後に切断することができる。また、リード線２ｃの先端部が接続端子１３の表面１３ｂ側に配置されることにより、リード線２ｃの先端部の状態を作業者が目視で容易に把握することができる。また、リード線２ｃの先端を含む余剰部分を掴んで、接続端子１３に対するリード線２ｃの取り付けをすることができるので、リード線２ｃの使用部分に傷が付くのを抑制することができる。その結果、リード線２ｃの使用部分に傷などがつくのを抑制しながら、接続端子１３に対するリード線２ｃの取り付けをしやすくすることができる。
【００６４】
また、接続端子１３の先端部の下方には、接続端子１３と間隔を隔てて筐体１１の底面１１１が配置されている。これにより、挿通部１３２を通されたリード線２ｃが太陽電池パネル２の裏面２ａ（図１参照）に衝突したり、挿通部１３２を通されたリード線２ｃが太陽電池パネル２と筐体１１との間に入り込んだりするのを防止することができる。また、接続端子１３に対してリード線２ｃをはんだ付けするときに、溶融したはんだが太陽電池パネル２の裏面２ａに落ちるのを防止することができる。
【００６５】
ここで、筐体１１の引き込み部１１ａには、筐体１１のＹ方向に出力ケーブル４が挿入されている。具体的には、出力ケーブル４の外装４３が側板１１２の側板部１１２ｂに形成された第１孔部１１２ｃ（図５Ａ参照）に挿入され、出力ケーブル４の絶縁被覆４２が仕切板１１３に形成された第２孔部１１３ａ（図５Ａ参照）に挿入されている。これにより、出力ケーブル４の絶縁被覆露出部４ａが第１領域Ｒ１および第２領域Ｒ２に配置され、出力ケーブル４の導体露出部４ｂが第１領域Ｒ１に配置されている。なお、出力ケーブル４の外装４３は、第２領域Ｒ２および筐体１１の外部に配置されている。また、２本の出力ケーブル４は、それぞれ、第２領域Ｒ２を介して第１領域Ｒ１に挿入されている。
【００６６】
また、出力ケーブル４の導体露出部４ｂには、接続部材４４が取り付けられている。接続部材４４は、接続端子１３の接続部１３５の上に配置される板部４４ａ（図５Ａ参照）と、導体露出部４ｂにかしめ付けられるかしめ部４４ｂ（図５Ａ参照）とを有する。板部４４ａには、ねじ１７が挿入される挿入孔４４ｃ（図５Ａ参照）が形成されている。
【００６７】
そして、接続部材４４の挿入孔４４ｃと接続部１３５に設けられた挿入孔１３５ａとをねじ１７によって締め付けることにより、接続端子１３と出力ケーブル４とが電気的に接続される。
【００６８】
また、筐体１１の底面１１１には、接続端子１３の接続部１３５と仕切板１１３との間に開口部１１１ｂが形成されている。すなわち、出力ケーブル４の下方に開口部１１１ｂが形成されている。これにより、絶縁被覆露出部４ａの下方に空間を形成することができるので、絶縁被覆露出部４ａの下方に樹脂１８を流入させやすくすることができる。
【００６９】
接続端子１４は、筐体１１に取り付けられる取付部１４１と、リード線２ｄ（図５Ｂ参照）が通される挿通部１４２と、取付部１４１と挿通部１４２との間に形成された段差部１４３と、段差部１４３に形成された挿通部１４４とを含んでいる。なお、挿通部１４２は本発明の「第１挿通部」に対応し、挿通部１４４は本発明の「第２挿通部」に対応する。
【００７０】
接続端子１４は、平面的に見て、筐体１１のＹ方向において開口部１１１ａから順に挿通部１４２、挿通部１４４、取付部１４１が配置されるように形成されている。なお、開口部１１１ａ（図５Ｂ参照）は、Ｙ方向において接続端子１４の先端部と対応する位置まで形成されている。これにより、開口部１１１ａを介して引き込まれたリード線２ｄを挿通部１４２および挿通部１４４の順に通すことが容易にできる。なお、開口部１１１ａは、筐体１１の側板部１１２ｂと、挿通部１４４と対応する領域と隣接する位置（図４において挿通部１４４の上方）との間に形成されていればよく、好ましくは、筐体１１の側板部１１２ｂと、接続端子１４の先端部との間に形成されている。また、開口部１１１ａ、挿通部１４２、挿通部１４４、および、取付部１４１の位置関係は上記に限られない。
【００７１】
接続端子１４は、取付部１４１において筐体１１の底面１１１と接触する側の面である裏面１４ａ（図５Ｂ参照）と、裏面１４ａとは反対側の表面１４ｂ（図５Ｂ参照）とを有する。
【００７２】
取付部１４１には、筐体１１の底面１１１に形成された突部１１５に挿入される挿入孔１４１ａが形成されている。そして、取付部１４１の挿入孔１４１ａが筐体１１の突部１１５に挿入されることによって、接続端子１４が筐体１１に固定されている。
【００７３】
挿通部１４２は、取付部１４１との間に段差部１４３が形成されていることにより、取付部１４１よりも高い位置に配置されている。これにより、挿通部１４２が筐体１１の上面側に配置されることにより、挿通部１４２を作業者の近くに配置することができるので、リード線２ｄを挿通部１４２に通しやすくすることができる。
【００７４】
挿通部１４２には、リード線２ｄ（図５Ｂ参照）が接続端子１４の表面１４ｂ側から裏面１４ａ側へと通されている。挿通部１４２は、リード線２ｄを接続端子１４に仮固定するために設けられている。挿通部１４２は、両端が開放されていない貫通孔状である。挿通部１４２は、たとえば、平面視Ｕ字状の切り込みが形成された後、下方に折り曲げられることにより形成されている。このように構成することにより、挿通部１４２が切欠状である場合に比べて、挿通部１４２からリード線２ｄが抜け落ちるのを抑制することができる。
【００７５】
そして、接続端子１４の先端部の幅Ｗ４（図６参照）は、接続端子１３の先端部の幅Ｗ１（図６参照）よりも大きくなるように設定されている。これによって、挿通部１４２の幅Ｗ５（図６参照）を挿通部１３２の幅Ｗ２（図６参照）と同じ大きさにすることができるので、同じ種類（幅）のリード線を挿通部１３２および挿通部１４２に通すことができる。
【００７６】
また、リード線２ｄの幅Ｗ６（図６参照）は、挿通部１４２の幅Ｗ５よりも小さくなるように設定されている。これによって、挿通部１４２にリード線２ｄを容易に通すことができる。
【００７７】
挿通部１４４は、段差部１４３に形成されていることにより、高さ方向Ｚ（図５Ｂ参照）において取付部１４１および挿通部１４２の間に配置されている。すなわち、挿通部１４４は、挿通部１４２よりも低い位置に配置されている。これにより、挿通部１４２を通されたリード線２ｄを挿通部１４４に通しやすくすることができる。
【００７８】
挿通部１４４には、挿通部１４２を通されたリード線２ｄが接続端子１４の裏面１４ａ側から表面１４ｂ側へと通されている。挿通部１４４は、挿通部１４２を通されたリード線２ｄを接続端子１４の表面１４ｂ側に出すために設けられている。挿通部１４４は、一方端１４ｃが開放された切欠状であってもよく、挿通部１４２と同様に両端が開放されていない貫通孔状であってもよい。
【００７９】
そして、挿通部１４４の開放端と隣接する位置には、筐体１１の分離壁１１４ａが配置されている。これにより、挿通部１４４を通されたリード線２ｄが挿通部１４４から抜け落ちるのを抑制することができるので、リード線２ｄが隣接する接続端子１３に接触するのを抑制することができる。なお、挿通部１４４が貫通孔状の場合のように、リード線２ｄが挿通部１４４から抜け落ちるおそれがない場合には、分離壁１１４ａは省いても構わない。
【００８０】
また、挿通部１４４の幅は、リード線２ｄの幅Ｗ６（図６参照）よりも大きくなるように設定されている。これによって、挿通部１４４にリード線２ｄを容易に通すことができる。
【００８１】
また、挿通部１４２および挿通部１４４は、リード線２ｄの挿通方向（Ｙ方向）と直交する方向（Ｘ方向）において、少なくともリード線２ｄの幅Ｗ６以上の重複している領域を有している。これにより、挿通部１４２を通されたリード線２ｄを、挿通方向と直交する方向（Ｘ方向）にずらすことなく容易に挿通部１４４に通すことができる。
【００８２】
そして、リード線２ｄは、接続端子１４の挿通部１４２に対して挿通部１４４とは反対側の領域（接続端子１４の先端と挿通部１４２との間）で、接続端子１４と接合（はんだ付け）されている。これにより、接続端子１４において最も高い位置であり、リード線２ｄの接続端子１４に対する位置ずれや弛みが起こりやすい部分である接続端子１４の先端部で、リード線２ｄを機械的に固定するとともに、電気的に接続することができる。
【００８３】
上記したように、リード線２ｄを接続端子１４の表面１４ｂ側に出すための挿通部１４４を接続端子１４に形成することによって、リード線２ｄの先端部は接続端子１４の表面１４ｂ側に配置されることなる。これによって、接続端子１４に挿通されたリード線２ｄの先端部を接続端子１４の表面１４ｂ側から引っ張ることができるので、リード線２ｄの弛みや位置などの調整を容易にすることができる。また、リード線２ｄの先端部を逃がす空間を広くすることができるので、リード線２ｄの余剰部分（リード線２ｄの先端から挿通部１４４までの部分）を長くすることができる。これにより、リード線２ｄを接続端子１４の挿通部１４２および１４４に挿通する作業を容易に行うことができる。なお、リード線２ｄの余剰部分については、接続端子１４に対してリード線２ｄをはんだ付けした後に切断することができる。また、リード線２ｄの先端部が接続端子１４の表面１４ｂ側に配置されることにより、リード線２ｄの先端部の状態を作業者が目視で容易に把握することができる。また、リード線２ｄの先端を含む余剰部分を掴んで、接続端子１４に対するリード線２ｄの取り付けをすることができるので、リード線２ｄの使用部分に傷が付くのを抑制することができる。その結果、リード線２ｄの使用部分に傷などがつくのを抑制しながら、接続端子１４に対するリード線２ｄの取り付けをしやすくすることができる。
【００８４】
また、接続端子１４の先端部の下方には、接続端子１４と間隔を隔てて筐体１１の底面１１１が配置されている。これにより、挿通部１４２を通されたリード線２ｄが太陽電池パネル２の裏面２ａ（図１参照）に衝突したり、挿通部１４２を通されたリード線２ｄが太陽電池パネル２と筐体１１との間に入り込んだりするのを防止することができる。また、接続端子１４に対してリード線２ｄをはんだ付けするときに、溶融したはんだが太陽電池パネル２の裏面２ａに落ちるのを防止することができる。
【００８５】
そして、筐体１１の第１領域Ｒ１には、樹脂１８（図５Ａおよび図５Ｂ参照）が充填されている。樹脂１８は、出力ケーブル４の絶縁被覆露出部４ａの上端部を覆うまで充填されている。ここで、リード線２ｃおよびリード線２ｄと、接続端子１３および接続端子１４と、バイパスダイオード１５と、ねじ１７とは、絶縁被覆露出部４ａの上端部よりも低い位置に配置されている。
【００８６】
このように構成することによって、筐体１１の第１領域Ｒ１に樹脂１８を充填することにより、第１領域Ｒ１内に配置される各部品（リード線２ｃ、リード線２ｄ、接続端子１３、接続端子１４、バイパスダイオード１５、ねじ１７など）を封止することができる。そして、第１領域Ｒ１には、導体露出部４ｂおよび絶縁被覆露出部４ａが配置され、外装４３が配置されないことにより、外装４３の上端部まで樹脂１８を充填する必要が無いので、樹脂１８の使用量を低減することができる。そして、絶縁被覆露出部４ａの上端部を覆うまで樹脂１８を充填することにより、各部品の接続部のみを樹脂で封止する場合に比べて、部品と樹脂との界面が生じにくいので、部品と樹脂との界面を伝って水分が浸入するのを抑制することができる。その結果、封止性が低下するのを抑制しながら、樹脂１８の使用量を低減することができる。さらに、樹脂１８の使用量を低減することにより、端子ボックス３の製造コストの低減を図ることができる。
【００８７】
たとえば、実施の形態１では、接続端子１４が２個設けられる例を示したが、これに限らず、接続端子１４が設けられていなくてもよい。すなわち、リード線２ｃおよび出力ケーブル４が接続される接続端子１３のみが筐体１１の内部に設けられるようにしてもよい。また、接続端子１４が１個や３個以上設けられていてもよい。バイパスダイオード１５についても、有無や接続形態および個数など、実施の形態１の例に限らず任意としてよい。
【００８８】
また、実施の形態１では、挿通部１３２、挿通部１３４および挿通部１４４が切欠状である例を示したが、これに限らず、挿通部１３２、挿通部１３４および挿通部１４４が貫通孔状であってもよい。
【００８９】
また、実施の形態１では、挿通部１４２が貫通孔状である例を示したが、これに限らず、挿通部１４２が切欠状であってもよい。
【００９０】
また、実施の形態１では、接続端子１３が隣接する側板部１１２ａと距離Ｄを隔てて配置される例を示したが、これに限らず、接続端子１３が隣接する側板部１１２ａと接していてもよい。
【００９１】
また、実施の形態１では、出力ケーブル４の下方に開口部１１１ｂが形成される例を示したが、これに限らず、出力ケーブル４の下方に開口部１１１ｂが形成されていなくてもよい。
【００９２】
また、実施の形態１では、バイパスダイオード１５のケースの全体が樹脂１８により覆われる例を示したが、これに限らず、バイパスダイオード１５のケースの一部が露出していてもよい。
【００９３】
また、実施の形態１では、出力ケーブル４の絶縁被覆露出部４ａの上端部まで樹脂１８が充填される例を示したが、これに限らず、電気絶縁性を得られるように接続端子１３および接続端子１４などを封止すれば、絶縁被覆露出部４ａの上端部まで樹脂１８が充填されていなくてもよい。
【００９４】
また、実施の形態１では、仕切板１１３により、側板１１２の内部領域が第１領域Ｒ１および第２領域Ｒ２に分割される例を示したが、これに限らず、側板１１２の内部領域が分割されていなくてもよい。この場合には、出力ケーブル４の外装４３の上端部まで樹脂１８が充填されるようにしてもよい。
【００９５】
また、実施の形態１では、出力ケーブル４の一方の端部に、外装４３が取り除かれた絶縁被覆露出部４ａと、外装４３および絶縁被覆４２が取り除かれた導体露出部４ｂとが形成されている例を示したが、絶縁被覆露出部４ａは形成されていなくてもよい。
【００９６】
また、実施の形態１では、２個の第２領域Ｒ２が設けられ、２本の出力ケーブル４がそれぞれ第２領域Ｒ２を介して第１領域Ｒ１に挿入される例を示したが、これに限らず、１個の第２領域Ｒ２が設けられ、２本の出力ケーブル４が１個の第２領域Ｒ２を介して第１領域Ｒ１に挿入されるようにしてもよい。
【００９７】
また、実施の形態１では、筐体１１の底面１１１に形成された突部１１５に挿入孔１３１ａ（１４１ａ）が挿入されることによって、接続端子１３（１４）が筐体１１に取り付けられる例を示したが、これに限らず、たとえば、筐体１１に接続端子１３（１４）を取り付けるための係合部（図示省略）が設けられていてもよい。
【００９８】
＜実施の形態２＞
図７Ａおよび図７Ｂは、本発明の実施の形態２に係る太陽電池モジュールの端子ボックスを示した断面図である。図７Ａおよび図７Ｂを参照して、実施の形態２に係る太陽電池モジュールの端子ボックスの構造について説明する。なお、以下では、実施の形態１に係る太陽電池モジュール１の端子ボックス３と同一部分には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００９９】
筐体２０１の底面１１１には、図７Ａに示すように、接続端子２０２の挿通部１３４の下方に、挿通部１３２側から挿通部１３４側に向けて上昇する傾斜部２０１ａが形成されている。これにより、挿通部１３２を通されたリード線２ｃを挿通部１３４へと導くことができるので、リード線２ｃを挿通部１３４に通しやすくすることができる。
【０１００】
同様に、筐体２０１の底面１１１には、図７Ｂに示すように、接続端子２０３の挿通部１４４の下方に、挿通部１４２側から挿通部１４４側に向けて上昇する傾斜部２０１ｂが形成されている。これにより、挿通部１４２を通されたリード線２ｄを挿通部１４４へと導くことができるので、リード線２ｄを挿通部１４４に通しやすくすることができる。なお、筐体２０１のその他の構成は、上記した筐体１１と同様である。
【０１０１】
接続端子２０２は、段差部１３３（図５Ａ参照）が形成されておらず平坦状である。このため、取付部１３１、挿通部１３２、挿通部１３４、および、接続部１３５が同じ高さ位置に配置されている。また、接続端子２０３は、段差部１４３（図５Ｂ参照）が形成されておらず平坦状である。このため、取付部１４１、挿通部１４２および挿通部１４４が同じ高さ位置に配置されている。
【０１０２】
これにより、接続端子２０２（２０３）に段差部が形成されている場合に比べて、挿通部１３２（１４２）を低い位置に配置することができるので、筐体２０１の側板１１２の高さを低くすることができ、実施の形態１に比べて端子ボックスの小型化が容易となる。また、実施の形態１に比べて筐体２０１に充填される樹脂の量を少なくすることができる。なお、接続端子２０２および２０３のその他の構成は、それぞれ、上記した接続端子１３および１４と同様である。
【０１０３】
なお、今回開示した実施の形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１０４】
１                  太陽電池モジュール
２                  太陽電池パネル
２ａ                裏面
２ｃ、２ｄ          リード線
３                  端子ボックス
１１、２０１        筐体
１３、１４、２０２、２０３  接続端子
１３ｂ、１４ｂ      表面
１１１              底面
１１１ａ            開口部
１３１、１４１      取付部
１３２、１４２      挿通部（第１挿通部）
１３３、１４３      段差部
１３４、１４４      挿通部（第２挿通部）
２０１ａ、２０１ｂ  傾斜部
【図１】
2013026407.tif 000003
【図２】
2013026407.tif 000004
【図３】
2013026407.tif 000005
【図４】
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【図５Ａ】
2013026407.tif 000007
【図５Ｂ】
2013026407.tif 000008
【図６】
2013026407.tif 000009
【図７Ａ】
2013026407.tif 000010
【図７Ｂ】
2013026407.tif 000011