(57)【要約】【課題】  就寝中に口が開くのを防ぎ、いびきを防止することができるいびき防止具を提供する。【解決手段】  略Ｕ字形状に形成されて歯列に沿って歯の裏側を覆うよう配置される係止部材３と、係止部材３の左右両端部に連設され、左右臼歯の咬合面を覆う保護部５，５とからなる。保護部５は、略帯状の係止部材３の左右両端３ａ，３ａに連設される第一下側片１０と、第一下側片１０の上端部から、左右方向外側に向けて延出する板状片１１と、この板状片１１の左右方向外側の端部から、上方および下方へ矩形板状に延出する上側外片１３と下側外片１５と、各板状片１１の左右方向内側の端部から上方へ矩形板状に延出する上側内片１７とを備える。板状片１１の中央部１１ａは、上方へ山形に突出して長手方向に沿って形成されており、中央部１１ａに上方から負荷がかかった場合、上側外片１３と上側内片１７は、互いに近接するように傾斜する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下側の歯の裏側または表側を覆うよう略Ｕ字形状に形成された係止部材と、
この係止部材の左右両端部に一連に連設される第一下側片と、
この第一下側片に連設され、左右臼歯の咬合面を覆う板状片と、
この板状片から下向きに連設され、下側の臼歯を前記第一下側片とで挟み込む第二下側片と、
前記板状片に左右に離隔して上向きに連設され、上側の臼歯を挟み込む上側外片と上側内片とを備え、
前記板状片は、弾性変形可能とされ、その中央部は、上方へ山型に屈曲して形成されている
ことを特徴とするいびき防止具。
【請求項２】
前記第一下側片の下端部または前記第二下側片の下端部は、左右方向内側へ膨出して形成されており、
前記第一下側片と前記第二下側片とで下側の臼歯を挟み込んだ状態において、前記第一下側片の下端部または前記第二下側片の下端部が、下側の臼歯の側面の凹みに入り込む
ことを特徴とする請求項１に記載のいびき防止具。
【請求項３】
シリコンゴム、ウレタンゴム、ゴム、またはエラストマーにより一体形成されてなる
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のいびき防止具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、いびきを防止するいびき防止具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
就寝中にいびきをかくことで、周囲に迷惑をかけることがある。また、いびきをかくことで、本人も、のどを痛めたり、眠りが浅くなったりすることがあり、いびきを防止することが求められている。
【０００３】
いびきの原因は、就寝時に全身の筋肉が緩み、口呼吸になりやすくなり、舌が後方に下がり、喉を塞いだ状態で呼吸をすることで空気が通るときに粘膜が振動していびきとなる音が生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、口腔内に装着し、就寝中に口が開くのを防ぐことで、いびきを防止できるいびき防止具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、下側の歯の裏側または表側を覆うよう略Ｕ字形状に形成された係止部材と、この係止部材の左右両端部に一連に連設される第一下側片と、この第一下側片に連設され、左右臼歯の咬合面を覆う板状片と、この板状片から下向きに連設され、下側の臼歯を前記第一下側片とで挟み込む第二下側片と、前記板状片に左右に離隔して上向きに連設され、上側の臼歯を挟み込む上側外片と上側内片とを備え、前記板状片は、弾性変形可能とされ、その中央部は、上方へ山型に屈曲して形成されていることを特徴とするいびき防止具である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記第一下側片の下端部または前記第二下側片の下端部は、左右方向内側へ膨出して形成されており、前記第一下側片と前記第二下側片とで下側の臼歯を挟み込んだ状態において、前記第一下側片の下端部または前記第二下側片の下端部が、下側の臼歯の側面の凹みに入り込むことを特徴とする請求項１に記載のいびき防止具である。
【０００７】
さらに、請求項３に記載の発明は、シリコンゴム、ウレタンゴム、ゴム、またはエラストマーにより一体形成されてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のいびき防止具である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、就寝中に口が開くのを防ぎ、いびきを防止することができるいびき防止具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明のいびき防止具の一実施例を示す斜視図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】図１の左側面図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ断面図である。
【図５】保護部の断面図である。
【図６】図５の状態から板状片に負荷がかかった状態を示す図である。
【図７】図１のいびき防止具の装着状態を示す図である。
【図８】保護部に上下の臼歯がはめ込まれる状態を示す図であり、（ａ）は下側の臼歯がはめ込まれた状態を示し、（ｂ）は（ａ）の状態からさらに上側の臼歯がはめ込まれた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明のいびき防止具の一実施例について図面に基づいて具体的に説明する。
【００１１】
図１〜図３は、本発明のいびき防止具の一実施例を示す図であり、図１は斜視図、図２は平面図、図３は左側面図である。また、図４は、図３のＸ―Ｘ断面図である。
【００１２】
本実施例のいびき防止具１は、略Ｕ字形状に形成されて歯列に沿って歯の裏側を覆うよう配置される係止部材３と、この係止部材３の左右両端部３ａ，３ａに連設され、左右臼歯の咬合面を覆う保護部５，５とからなる。換言すれば、左右の保護部５，５同士が、略Ｕ字形状の係止部材３にて連設されてなる。
【００１３】
係止部材３の湾曲形状は、歯列と適合する湾曲形状に形成している。本実施例では、歯へのフィットをより確実なものとするために、歯列よりもやや広がった略Ｕ字形状に形成している。すなわち、係止部材３の左右両端部３ａ，３ａが、左右方向外側にやや拡げられた形状とされている。これによって、本実施例のいびき防止具１を口内に装着する際には、係止部材３の左右両端部３ａ，３ａを互いにやや近接するよう弾性変形させて歯に装着し、装着後弾性復元により歯茎の内側に密着することになる。
【００１４】
保護部５は、臼歯の少なくとも咬合部を覆うものであり、臼歯の咬合部に対応する位置に配置される板状片１１を備える。
具体的には、本実施例では、各保護部５は、略帯状の係止部材３の左右両端部３ａ，３ａから後方へ延出する下側内片（第一下側片）１０と、この下側内片１０の上端縁に沿って、左右方向外側に向けて延出する板状片１１と、この板状片１１の左右方向外側の端部から、上方および下方へ矩形板状に延出して形成される上側外片１３と下側外片（第二下側片）１５とを有する。下側内片１０は、係止部材３の端部３ａと一連に形成されている。また、本実施例では、下側外片１５の下端部１５ａは、左右方向内側へ断面略円孤状に膨出して形成されている。
【００１５】
また、各保護部５は、各板状片１１の左右方向内側の端部から上方へ矩形板状に延出して形成される上側内片１７を有する。
換言すれば、下側内片１０の上端部から上方へ矩形板状に延出して、上側内片１７が形成されている。
【００１６】
このような構成の保護部５は、断面略Ｈ字状に形成されている。
換言すれば、本実施例のいびき防止具１の左右両端部には、上側外片１３、上側内片１７および板状片１１により上向き略コ字形状溝が形成され、下側内片１０、下側外片１５および板状片１１により下向き略コ字形状溝が形成されている。
【００１７】
本実施例では、下側内片１０、上側外片１３、下側外片１５、および上側内片１７は、それぞれ奥側へ行くに従って上下寸法が短くなるよう形成されている。
【００１８】
また、各片１０，１３，１５，１７は、板状片１１の後端部よりやや前方にて終わるように、板状片１１の途中まで形成されている。
【００１９】
また、本実施例では、各保護部５の板状片１１の左右両端部に形成される下側内片１０および下側外片１５は、下方に行くに従って互いに近接するよう形成されている。
【００２０】
図５は、保護部の断面図であり、図６は、図５の状態から板状片１１の中央部１１ａに負荷がかかった状態を示す図である。
【００２１】
本実施例では、保護部５の板状片１１の中央部１１ａが上方へ突出して形成されている。具体的には、板状片１１の中央部１１ａは、上方へ山形に突出して長手方向（前後方向）に沿って形成されている。さらに詳細には、各板状片１１の中央部１１ａの上面および下面は、内側から外側へ行くに従って上方へ傾斜した後、下方へ傾斜する山型傾斜面に形成されて、横向き「く」の字形状に形成されている。
【００２２】
このような構成により、本実施例では、図６に示すように、板状片１１の中央部１１ａに上方から負荷がかかった場合、上側外片１３と上側内片１７は、それぞれの自由端１３ａ，１７ａが互いに近接する方向に傾斜する。
【００２３】
次に、本実施例のいびき防止具１の使用について説明する。
図７は、本実施例のいびき防止具の装着状態を示す図である。
図８は、保護部に上下の臼歯がはめ込まれる状態を示す図であり、（ａ）は、下側の臼歯がはめ込まれた状態を示し、（ｂ）はさらに上側の臼歯がはめ込まれた状態を示す図である。
【００２４】
まず、いびき防止具１を口腔内に入れ、下の歯の裏側に沿って係止部材３を配置する。そして、図８（ａ）に示すように、下側内片１０、下側外片１５および板状片１１により形成される下向き略コ字形状溝に、下の臼歯を係合すると共に、図８（ｂ）に示すように、噛み合わせて、上側外片１３、上側内片１７および板状片１１により形成される上向き略コ字形状溝に、上の臼歯を係合して装着する。
【００２５】
本実施例では、下側内片１０と下側外片１５が互いに近接するよう形成されていることで、板状片１１、下側内片１０および下側外片１５により構成される下向き略コ字形状溝を弾性変形して下側の臼歯に無理嵌めすることで、歯から抜けにくくでき、歯に安定して固定できる。
また、本実施例では、いびき防止具１を下側の歯に装着した状態では、下側外片１５の下端部１５ａが、下側の臼歯の側面の凹みｕに入り込み、いびき防止具１が、より安定して固定される。
【００２６】
また、本実施例では、板状片１１の中央部１１ａが上方へ突出していることで、板状片１１を上下の臼歯で噛むことにより、上側外片１３と上側内片１７が互いに近接する方向へ傾斜する。これにより、上側の臼歯が、上側外片１３と上側内片１７により挟み込まれ、いびき防止具１が取れにくくなる。
【００２７】
このようにして、装着した状態で就寝すればよい。いびき防止具１を装着して寝ることで、口は閉じたままとなり、鼻呼吸となって、いびきが防止される。また、本実施例では、上側外片１３と上側内片１７により、上側の臼歯を挟み込むことで位置決めがなされ、ずれ難い。
【００２８】
各保護部５の板状片１１の厚さは、特に問わないが、本実施例では例えば厚さが約３〜７ｍｍ程度とされている。係止部材３と保護部５の内、少なくとも保護部５は、柔軟でゴム質の弾性材により形成されている。本実施例では、係止部材３と保護部５との双方が、シリコンゴム、ウレタンゴム、ゴム、またはエラストマー等の柔軟でゴム質の素材により一体形成されている。なお、少なくとも保護部５の板状片１１は、臼歯の噛みしめによって僅かに弾性変形すると共に、その噛みしめの解除により元の状態に復元する弾性力を有するよう構成されている。
【００２９】
本発明のいびき防止具は、上記実施例の構成に限らず、適宜変更可能である。
たとえば、上記実施例では、係止部材３は、下側内片１０，１０同士を連結するように設けられ、歯の裏側を覆うように配置されたが、歯の表側を覆うように係止部材を設けてもよい。つまり、下側外片１５，１５同士を連結するように係止部材３を設ける構成としてもよい。この際、下側外片１５が第一下側片となり、下側内片１０が第二下側片となる。
【符号の説明】
【００３０】
１    いびき防止具
３    係止部材
５    保護部
１０    下側内片
１１    板状片
１３    上側外片
１５    下側外片
１７    上側内片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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