(57)【要約】【課題】複数の円筒形電池の全体を偏りなく冷却することができる組電池モジュールを提供すること。【解決手段】組電池モジュール１は、ハウジング２と、ハウジング２内において、軸方向を互いに平行にして配置された複数の円筒形電池３と、ハウジング２内において、複数の円筒形電池３を保持する樹脂製の電池保持スペーサ４とを備えている。電池保持スペーサ４は、複数の円筒形電池３に亘って、複数の円筒形電池３の両端面よりも中心側の位置である軸方向の複数箇所に配置される複数のプレート部５と、複数のプレート部５を互いに平行な状態で連結する複数の支柱部５６とを備えている。複数のプレート部５は、複数の円筒形電池３がそれぞれ嵌入された複数の保持穴５１と、複数の保持穴５１同士の間に形成された複数の冷却穴５２とを有している。【選択図】図１
2013110080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内において、軸方向を互いに平行にして配置された複数の円筒形電池と、
上記ハウジング内において、上記複数の円筒形電池を保持する樹脂製の電池保持スペーサとを備えており、
該電池保持スペーサは、上記複数の円筒形電池に亘って、該複数の円筒形電池の両端面よりも中心側の位置である軸方向の複数箇所に配置される複数のプレート部と、
該複数のプレート部を互いに平行な状態で連結する複数の支柱部とを備えており、
上記複数のプレート部は、上記複数の円筒形電池がそれぞれ嵌入された複数の保持穴と、該複数の保持穴の外縁部又は該複数の保持穴同士の間に形成された複数の冷却穴とを有していることを特徴とする組電池モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の組電池モジュールにおいて、上記複数の保持穴は、第１方向に並ぶ第１保持穴列と、該第１保持穴列に隣接して、該第１保持穴列における上記保持穴と位置がずれて上記第１方向に並ぶ第２保持穴列とを、上記第１方向に直交する第２方向に交互に配置して形成されており、
上記複数の冷却穴は、上記第１保持穴列における上記保持穴同士の間、及び上記第２保持穴列における上記保持穴同士の間に形成されていることを特徴とする組電池モジュール。
【請求項３】
請求項１に記載の組電池モジュールにおいて、上記複数の保持穴は、第１方向と該第１方向に直交する第２方向とに格子状に並んで形成されており、
上記冷却穴は、上記保持穴同士の間に形成されていることを特徴とする組電池モジュール。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の組電池モジュールにおいて、上記ハウジングには、上記第１方向又は上記第２方向のいずれかにおける一方側端部と他方側端部とにおいて、当該ハウジングの内部へ冷却風を流入させるための冷却風入口と、当該ハウジングの外部へ冷却風を流出させるための冷却風出口とが形成されており、
上記複数のプレート部における上記複数の冷却穴を通過して、上記第１方向及び上記第２方向に直交する第３方向へ冷却風が流通するよう構成されていることを特徴とする組電池モジュール。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の組電池モジュールにおいて、上記電池保持スペーサは、上記複数のプレート部を貫通して上記ハウジングの両側に固定された複数の連結部材によって、上記ハウジング内に位置決めされていることを特徴とする組電池モジュール。
【請求項６】
請求項５に記載の組電池モジュールにおいて、上記複数の連結部材は、上記複数の冷却穴におけるいずれか複数の冷却穴に嵌入されていることを特徴とする組電池モジュール。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の組電池モジュールにおいて、上記複数のプレート部は、上記第１方向に並ぶ複数の上記円筒形電池を上記第２方向の両側から挟持するよう、複数のプレート分割部に分割されており、
該複数のプレート分割部は、それぞれ上記複数の支柱部によって連結されて、組立用ユニットを構成しており、
複数の該組立用ユニットを組み合わせて、上記複数の円筒形電池を保持するよう構成されていることを特徴とする組電池モジュール。
【請求項８】
請求項７に記載の組電池モジュールにおいて、上記各組立用ユニットの上記プレート分割部は、上記保持穴の一部を構成する半保持穴部と、上記冷却穴の一部を構成する半冷却穴部と、該半冷却穴部と上記半保持穴部との境界部分に存在する小片部とを有しており、
該小片部は、隣接する上記組立用ユニットにおける上記小片部と係合されて、上記円筒形電池を保持するよう構成されていることを特徴とする組電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の円筒形電池が、電池保持スペーサによってハウジング内に保持された組電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の円筒形電池を整列した状態で保持し、両端の電極部をバスバー等によって接続した組電池モジュールが使用されている。
組電池モジュールとしては、例えば、特許文献１、２に開示された組電池がある。特許文献１の組電池は、一端が正極、他端が負極の円筒形の単電池を複数保持する枠体を備えており、この枠体によって複数の単電池の両端部を支持している。特許文献２の組電池は、円筒形電池を収納するホルダー本体の両端にエンドプレートが連結され、ホルダー本体に形成された貫通孔に冷媒を強制送風するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１１９２８４号公報
【特許文献２】特開２００９−２０５９７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、複数の円筒形電池を配列した組電池モジュールにおいては、複数の円筒形電池の発熱により、組電池モジュール全体の中心部分の温度が高くなりやすく、また、各円筒形電池の両端部付近の温度が高くなりやすい。特許文献１の組電池においては、単電池の両端部の外周に枠体が存在するため、単電池による発熱が枠体に伝わってしまい、単電池を効果的に冷却することはできない。また、特許文献２においても、円筒形電池の両端部の外周にエンドプレートが存在し、円筒形電池を効果的に冷却することはできない。そのため、特許文献１、２の組電池においては、複数の円筒形電池（又は単電池）の全体を偏りなく冷却することが困難である。
【０００５】
本発明は、かかる背景に鑑みてなされたもので、複数の円筒形電池の全体を偏りなく冷却することができる組電池モジュールを提供しようとして得られたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ハウジング内において、軸方向を互いに平行にして配置された複数の円筒形電池と、
上記ハウジング内において、上記複数の円筒形電池を保持する樹脂製の電池保持スペーサとを備えており、
該電池保持スペーサは、上記複数の円筒形電池に亘って、該複数の円筒形電池の両端面よりも中心側の位置である軸方向の複数箇所に配置される複数のプレート部と、
該複数のプレート部を互いに平行な状態で連結する複数の支柱部とを備えており、
上記複数のプレート部は、上記複数の円筒形電池がそれぞれ嵌入された複数の保持穴と、該複数の保持穴の外縁部又は該複数の保持穴同士の間に形成された複数の冷却穴とを有していることを特徴とする組電池モジュールにある（請求項１）。
【発明の効果】
【０００７】
上記組電池モジュールにおいては、複数の円筒形電池を保持する電池保持スペーサの構造に工夫をしている。
具体的には、電池保持スペーサは、複数のプレート部を複数の支柱部によって連結して構成されており、複数のプレート部は、複数の円筒形電池に亘って、複数の円筒形電池の両端面よりも中心側の位置である軸方向の複数箇所に配置されている。
これにより、複数の円筒形電池の両端部の外周を開放し、この両端部が冷却されやすい状態を形成することができる。
【０００８】
また、複数のプレート部においては、複数の円筒形電池がそれぞれ保持された複数の保持穴以外に、複数の冷却穴が形成されている。この複数の冷却穴は、複数の保持穴の外縁部又は複数の保持穴同士の間に形成されている。
そして、組電池モジュール内に冷却風が流れるときには、この冷却風は、複数の円筒形電池を横切って流れるとともに、複数の冷却穴を通って、複数の円筒形電池の軸方向へも流れることができる。また、複数の円筒形電池の両端部の外周が開放されていることにより、冷却風が、この両端部の外周に効果的に流れることができる。
これにより、各円筒形電池の軸方向の中央部及び両端部の全体、並びにハウジング内における複数の円筒形電池の全体を偏りなく冷却することができ、ハウジング内に生じる温度分布のばらつきを極力小さくすることができる。
それ故、上記組電池モジュールによれば、複数の円筒形電池の全体を偏りなく冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１にかかる、複数の円筒形電池を電池保持スペーサによって保持した組電池モジュールを、複数の円筒形電池の軸方向から見た状態で示す平面図。
【図２】実施例１にかかる、組電池モジュールの側面を、図１のＡ−Ａ矢視によって示す説明図。
【図３】実施例１にかかる、組電池モジュールの断面を、図１のＢ−Ｂ断面矢視によって示す説明図。
【図４】実施例１にかかる、組立用ユニットを、内側位置のプレート部を省略した状態で示す斜視図。
【図５】実施例１にかかる、互いに隣接する組立用ユニット同士を組み合わせた状態を、外側位置のプレート部の部位で示す平面図。
【図６】実施例１にかかる、互いに隣接する組立用ユニットを組み合わせる前の状態を、外側位置のプレート部の部位で示す平面図。
【図７】実施例１にかかる、互いに隣接する組立用ユニット同士を組み合わせた状態を、内側位置のプレート部の部位で示す平面図。
【図８】実施例２にかかる、互いに隣接する組立用ユニット同士を組み合わせた状態を示す平面図。
【図９】実施例２にかかる、複数の保持穴を、横方向と縦方向とに等間隔で格子状に並べて形成した場合を示す平面図。
【図１０】実施例２にかかる、複数の保持穴を、横方向と縦方向とに等間隔で格子状に並べて形成した他の場合を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
上述した組電池モジュールにおける好ましい実施の形態につき説明する。
上記組電池モジュールにおいては、上記複数の保持穴は、第１方向に並ぶ第１保持穴列と、該第１保持穴列に隣接して、該第１保持穴列における上記保持穴と位置がずれて上記第１方向に並ぶ第２保持穴列とを、上記第１方向に直交する第２方向に交互に配置して形成されており、上記複数の冷却穴は、上記第１保持穴列における上記保持穴同士の間、及び上記第２保持穴列における上記保持穴同士の間に形成されていてもよい（請求項２）。
この場合には、千鳥状に配置された複数の円筒形電池を、複数の冷却穴の形成によって効果的に冷却することができる。各冷却穴は、その一部が保持穴同士の間に存在すれば、保持穴と保持穴との間の中心位置、又は保持穴と保持穴の間の中心位置からいずれか一方へずれた位置等の種々の位置に形成することができる。
【００１１】
また、上記複数の保持穴は、第１方向と該第１方向に直交する第２方向とに格子状に並んで形成されており、上記冷却穴は、上記保持穴同士の間に形成されていてもよい（請求項３）。
この場合には、格子状に配置された複数の円筒形電池を、複数の冷却穴の形成によって効果的に冷却することができる。各冷却穴は、その一部が保持穴同士の間に存在すれば、保持穴と保持穴との間の中心位置、又は保持穴と保持穴の間の中心位置からいずれか一方へずれた位置等の種々の位置に形成することができる。
【００１２】
また、上記ハウジングには、上記第１方向又は上記第２方向のいずれかにおける一方側端部と他方側端部とにおいて、当該ハウジングの内部へ冷却風を流入させるための冷却風入口と、当該ハウジングの外部へ冷却風を流出させるための冷却風出口とが形成されており、上記複数のプレート部における上記複数の冷却穴を通過して、上記第１方向及び上記第２方向に直交する第３方向へ冷却風が流通するよう構成されていてもよい（請求項４）。
この場合には、冷却風が、冷却風入口から冷却風出口へと流れる際に、複数のプレート部における複数の冷却穴を通過して、複数の円筒形電池の軸方向に沿った第３方向にも流れることができる。これにより、複数の円筒形電池の全体を、より効果的に冷却することができる。
【００１３】
また、上記電池保持スペーサは、上記複数のプレート部を貫通して上記ハウジングの両側に固定された複数の連結部材によって、上記ハウジング内に位置決めされていてもよい（請求項５）。
この場合には、電池保持スペーサは、ハウジングの両側の内壁面から離れた状態で、複数の連結部材によってハウジング内に位置決めすることができる。
【００１４】
また、上記複数の連結部材は、上記複数の冷却穴におけるいずれか複数の冷却穴に嵌入されていてもよい（請求項６）。
この場合には、複数の冷却穴を利用して、複数の連結部材によって電池保持スペーサをハウジング内に位置決めすることができる。
【００１５】
また、上記複数のプレート部は、上記第１方向に並ぶ複数の上記円筒形電池を上記第２方向の両側から挟持するよう、複数のプレート分割部に分割されており、該複数のプレート分割部は、それぞれ上記複数の支柱部によって連結されて、組立用ユニットを構成しており、複数の該組立用ユニットを組み合わせて、上記複数の円筒形電池を保持するよう構成されていてもよい（請求項７）。
この場合には、複数の組立用ユニットを組み合わせる際に、複数の円筒形電池を間に挟み込むことができる。これにより、複数の円筒形電池の保持を容易に行うことができる。
【００１６】
また、上記各組立用ユニットの上記プレート分割部は、上記保持穴の一部を構成する半保持穴部と、上記冷却穴の一部を構成する半冷却穴部と、該半冷却穴部と上記半保持穴部との境界部分に存在する小片部とを有しており、該小片部は、隣接する上記組立用ユニットにおける上記小片部と係合されて、上記円筒形電池を保持するよう構成されていてもよい（請求項８）。
この場合には、円筒形電池を、一方の組立用ユニットにおける小片部に配置し、この小片部を他方の組立用ユニットにおける小片部と係合させることにより、円筒形電池の保持を一層容易に行うことができる。
【実施例】
【００１７】
以下に、上記組電池モジュールにかかる実施例につき、図面を参照して説明する。
（実施例１）
図１は、複数の円筒形電池３を電池保持スペーサ４によって保持した組電池モジュール１を、複数の円筒形電池３の軸方向Ｄから見た状態で示す。図２は、組電池モジュールの側面を、図１のＡ−Ａ矢視によって示し、図３は、組電池モジュールを、図１のＢ−Ｂ断面矢視によって示す。
各図に示すごとく、本例の組電池モジュール１は、ハウジング２と、ハウジング２内において、軸方向Ｘを互いに平行にして配置された複数の円筒形電池３と、ハウジング２内において、複数の円筒形電池３を保持する樹脂製の電池保持スペーサ４とを備えている。電池保持スペーサ４は、複数の円筒形電池３に亘って、複数の円筒形電池３の両端面３２よりも中心側の位置である軸方向Ｘの複数箇所に配置される複数のプレート部５と、複数のプレート部５を互いに平行な状態で連結する複数の支柱部５６とを備えている。複数のプレート部５は、複数の円筒形電池３がそれぞれ嵌入された複数の保持穴５１と、複数の保持穴５１同士の間に形成された複数の冷却穴５２とを有している。
【００１８】
以下に、本例の組電池モジュール１につき、図１〜図７を参照して詳説する。
本例の組電池モジュール１は、家庭、施設等への設置用の蓄電池、ハイブリッド自動車、電気自動車等への移動用の蓄電池として用いることができる。
本例の円筒形電池３は、充放電可能な二次電池であって、リチウムイオン電池である。円筒形電池３は、これ以外にも、二次電池としてのニッケルカドミウム蓄電池、ニッケル水素電池等とすることもできる。また、円筒形電池３は、充放電できない使い捨ての一次電池とすることも可能である。
【００１９】
本例の電池保持スペーサ４は、複数の円筒形電池３を、振動を抑制してハウジング２内に位置決め保持するために用いる。
電池保持スペーサ４は、熱可塑性樹脂又は熱硬化性樹脂から構成することができる。熱可塑性樹脂としては、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ナイロン、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、変性ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）等がある。また、熱硬化性樹脂としては、フェノール樹脂、ユリア樹脂等がある。なお、本例の電池保持スペーサ４は、剛性、耐熱性、成形性等に優れるＰＢＴから構成した。
【００２０】
ハウジング２は、樹脂、セラミックス、金属等の種々の材料から構成することができる。本例のハウジング２は、金属材料としてのアルミニウム材料から構成されている。
図２に示すごとく、本例の電池保持スペーサ４は、複数の円筒形電池３を保持する状態で、連結部材２２によってハウジング２に位置決めされている。本例の連結部材２２は、冷却風から熱伝達によって伝わる熱をハウジング２へ逃がしやすくするために、金属製のパイプとして構成されている。本例の連結部材２２は、伝熱性に優れるアルミニウム材料から構成した。
【００２１】
図１に示すごとく、本例の複数の円筒形電池３は、電池保持スペーサ４によって、ハウジング２内において、軸方向Ｘを互いに平行にして、第１方向としての横方向Ｗと、第１方向に直交する第２方向としての縦方向Ｌとに整列して配置されている。
図４は、組立用ユニット４０を、内側位置のプレート部５Ｂを省略した状態で示す。図５は、互いに隣接する組立用ユニット４０同士を組み合わせた状態を、外側位置のプレート部５Ａの部位で示す。図６は、互いに隣接する組立用ユニット４０を組み合わせる前の状態を、外側位置のプレート部５Ａの部位で示す。図７は、互いに隣接する組立用ユニット４０同士を組み合わせた状態を、内側位置のプレート部５Ｂの部位で示す。
【００２２】
図４に示すごとく、本例の複数のプレート部５は、横方向Ｗに並ぶ複数の円筒形電池３を縦方向Ｌの両側から挟持するよう、複数のプレート分割部５５に分割されている。複数のプレート分割部５５は、それぞれ複数の支柱部５６によって連結されて、組立用ユニット４０を構成している。
図２、図３に示すごとく、本例の複数のプレート部５は、複数の支柱部５６の両端である外側位置と、この各外側位置から所定距離、支柱部５６の中心側にずれた内側位置とにおいて、計４つが設けられている。つまり、４つのプレート部５は、第１方向及び第２方向に直交する第３方向としての奥行方向Ｄに、４つ並ぶ状態で形成されている。
また、外側位置のプレート部５Ａと内側位置のプレート部５Ｂとの間の間隔Ｄ１は、内側位置の一対のプレート部５同士の間の間隔Ｄ２よりも狭くなっている。
【００２３】
図５、図６に示すごとく、外側位置のプレート部５Ａから突出する、複数の円筒形電池３の突出端部３１は、円筒形電池３の全体の長さの１〜３割の長さで突出している。
横方向Ｗに並ぶ複数の円筒形電池３は、縦方向Ｌに組み合わされる一対の組立用ユニット４０の間に挟まれて保持される。各組立用ユニット４０においては、縦方向Ｌの中心部において、複数の支柱部５６が横方向Ｗに並んで複数（本例では４つ）のプレート部５を連結している。
【００２４】
図１に示すごとく、本例の電池保持スペーサ４において、複数の保持穴５１は、隣接する保持穴５１に対して横方向Ｗ及び縦方向Ｌに位置がずれて、千鳥状に配置されている。複数の保持穴５１は、横方向Ｗに等間隔に並ぶ第１保持穴列Ａ１と、第１保持穴列Ａ１に隣接して、第１保持穴列Ａ１における保持穴５１と半ピッチ分ずれて横方向Ｗに等間隔に並ぶ第２保持穴列Ａ２とを、縦方向Ｌに交互に配置して形成されている。
複数の冷却穴５２は、第１保持穴列Ａ１における保持穴５１同士の間、及び第２保持穴列Ａ２における保持穴５１同士の間に形成されている。各冷却穴５２は、縦方向Ｌに長い長穴として形成されている。
各プレート部５においては、複数の保持穴５１及び複数の冷却穴５２を形成することにより、保持穴５１と冷却穴５２との間に存在する部分が、強度を確保した上で、できるだけ細い幅で形成されている。そして、電池保持スペーサ４は、複数のプレート部５を複数の支柱部５６によって連結して、かご型形状に形成されている。
【００２５】
図６に示すごとく、各組立用ユニット４０において、プレート部５を形成するためのプレート分割部５５は、保持穴５１の一部を構成する半保持穴部５１１と、冷却穴５２の一部を構成する半冷却穴部５２１と、半冷却穴部５２１と半保持穴部５１１との境界部分に存在する小片部５３とを、それぞれ複数有している。
各組立用ユニット４０は、４つのプレート分割部５５が、横方向Ｗに並ぶ複数の支柱部５６によって連結されている。複数のプレート部５の縦方向Ｌの一方側には、４つの半保持穴部５１１と半保持穴部５１１同士の間に位置する３つの半冷却穴部５２１とが形成されており、複数のプレート部５の縦方向Ｌの他方側には、４つの半冷却穴部５２１と半冷却穴部５２１同士の間に位置する３つの半保持穴部５１１とが形成されている。また、各小片部５３は、各半保持穴部５１１の横方向Ｗの両側に形成されている。
【００２６】
各組立用ユニット４０における小片部５３は、隣接する組立用ユニット４０における小片部５３と係合されて、円筒形電池３を保持するよう構成されている。
本例においては、第１保持穴列Ａ１においては、保持穴５１が横方向Ｗに４つ並んで形成されており、第２保持穴列Ａ２においては、保持穴５１が横方向Ｗに３つ並んで形成されている。保持穴５１の横方向Ｗへの形成数が奇数個である第２保持穴列Ａ２においては、冷却穴５２は、保持穴５１同士の間と、横方向Ｗの外側端部に位置する保持穴５１のさらに外側とに形成されている。
【００２７】
図５、図６に示すごとく、奥行方向Ｄの外側位置に配置される一対のプレート部５Ａにおいて、各半保持穴部５１１の横方向Ｗの両側に形成された一対の小片部５３においては、一方の第１小片部５３Ａが長く、他方の第２小片部５３Ｂが第１小片部５３Ａよりも短く形成されている。第１小片部５３Ａは、円筒形電池３に接触する内周側部分５３１Ａを有しており、この内周側部分５３１Ａは、保持穴５１の中心位置よりも縦方向Ｌの外方へ突出して形成されている。第２小片部５３Ｂは、対向する他の組立用ユニット４０における内周側部分５３１Ａの外周側に重なる外周側部分５３１Ｂを有している。
【００２８】
そして、一対の組立用ユニット４０を互いに組み立てる際には、一方の組立用ユニット４０におけるプレート分割部５５の第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａの外周側に、他方の組立用ユニット４０におけるプレート分割部５５の第２小片部５３Ｂの外周側部分５３１Ｂが重なる。また、他方の組立用ユニット４０におけるプレート分割部５５の第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａの外周側に、一方の組立用ユニット４０におけるプレート分割部５５の第２小片部５３Ｂの外周側部分５３１Ｂが重なる。
これにより、一対の半保持穴部５１１が組み合わさって形成される各保持穴５１においては、内周側部分５３１Ａと外周側部分５３１Ｂとの間に押付力が作用することによって、各円筒形電池３を安定して保持することができる。
【００２９】
第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａにおいて円筒形電池３に接触する内周面の曲率半径は、円筒形電池３の外周半径よりも小さく設定しておくことができる。この場合には、円筒形電池３を保持する際に外周側に弾性変形する第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａを、第２小片部５３Ｂの外周側部分５３１Ｂによって受け止めることにより、上記押付力を作用させることができる。
また、第２小片部５３Ｂの外周側部分５３１Ｂを、第１小片部５３Ａの外周に重なったときの状態よりも小さな半径で形成しておくこともできる。この場合には、円筒形電池３を保持する際に、第２小片部５３Ｂの外周側部分５３１Ｂが、外周側に弾性変形しながら第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａを内周側に押さえ付けることにより、上記押付力を作用させることができる。
【００３０】
図４に示すごとく、奥行方向Ｄの外側位置に配置される一対のプレート部５Ａのうち、一方のプレート部５Ａ１においては、各保持穴５１の横方向Ｗの一方側に位置する小片部５３が、内周側部分５３１Ａを有する第１小片部５３Ａとして形成されているとともに、横方向Ｗの他方側に位置する小片部５３が、外周側部分５３１Ｂを有する第２小片部５３Ｂとして形成されている。奥行方向Ｄの外側位置に配置される一対のプレート部５Ａのうち、他方のプレート部５Ａ２においては、各保持穴５１の横方向Ｗの他方側に位置する小片部５３が、内周側部分５３１Ａを有する第１小片部５３Ａとして形成されているとともに、横方向Ｗの一方側に位置する小片部５３が、外周側部分５３１Ｂを有する第２小片部５３Ｂとして形成されている。
【００３１】
そして、一方の外側位置のプレート部５Ａ１における第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａと、他方の外側位置のプレート部５Ａ２における第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａとによって、円筒形電池３の外周における半周を超える範囲を支えることができる。これにより、第１小片部５３Ａによって、円筒形電池３の軸方向Ｘの一方側端部と軸方向Ｘの他方側端部とを支えて、組み合わせる前の単体状態の組立用ユニット４０の各半保持穴部５１１に円筒形電池３を保持させることができる。そのため、複数の円筒形電池３を保持した一方の組立用ユニット４０と、円筒形電池３を保持していない他方の組立用ユニット４０とを組み付けることが容易である。
【００３２】
なお、組立用ユニット４０は、一対（２つ）のプレート分割部５５を複数の支柱部５６によって連結して形成することもできる。この場合には、第１小片部５３Ａ及び第２小片部５３Ｂは、上記４つのプレート部５を有する場合と同様に、一方のプレート分割部５５における第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａによって、円筒形電池３の軸方向Ｘの一方側端部を横方向Ｗの一方側から支え、他方のプレート分割部５５における第１小片部５３Ａの内周側部分５３１Ａによって、円筒形電池３の軸方向Ｘの他方側端部を横方向Ｗの他方側から支えることができる。
【００３３】
図１、図２に示すごとく、本例の電池保持スペーサ４は、複数のプレート部５を貫通してハウジング２の両側に固定された複数の連結部材２２によって、ハウジング２内に位置決めされている。
ハウジング２は、電池保持スペーサ４及び複数の円筒形電池３を囲む形状であれば、どのような形状に形成することもできる。本例のハウジング２は、各円筒形電池３の軸方向Ｘの両側に対向する（奥行方向Ｄの両側に位置する）一対のハウジング板部２１を用いている。ハウジング２は、一対のハウジング板部２１を、横方向Ｗ及び縦方向Ｌの両側にそれぞれ配置する他のハウジング板部と連結して、電池保持スペーサ４及び複数の円筒形電池３を囲む形状にすることができる。
【００３４】
図２に示すごとく、電池保持スペーサ４に嵌入した複数の連結部材２２は、その両端が一対のハウジング板部２１に固定されている。各連結部材２２のハウジング板部２１への固定は、ねじ２３の締付によって行われている。
本例の複数の連結部材２２は、複数の冷却穴５２におけるいずれか複数の冷却穴５２に嵌入されている。本例の各冷却穴５２は、縦方向Ｌに長い長穴の両端部に、連結部材２２を嵌入するための部分を有している。そして、複数の冷却穴５２を利用して、複数の連結部材２２によって電池保持スペーサ４をハウジング２内に位置決めすることができる。なお、連結部材２２は、冷却穴５２を利用せずに、電池保持スペーサ４の複数のプレート部５に設けた貫通穴に嵌入して、ハウジング２に固定することもできる。
また、組電池モジュール１は、複数の円筒形電池３を保持する電池保持スペーサ４を複数段配置して構成することができる。この場合、横方向Ｗに一対のハウジング板部２１を連結して、複数段の電池保持スペーサ４の全体をハウジング２によって囲むことができる。
【００３５】
図３に示すごとく、本例の複数の円筒形電池３は、その軸方向Ｘの端面に形成された電極が、各軸方向Ｘの端面において別々に電極用バスバー６１によって接続されている。複数の円筒形電池３の接続は、種々の形で行うことができる。例えば、複数の円筒形電池３は、プラス側の電極部を奥行方向Ｄの一方側に向けるとともに、マイナス側の電極部を奥行方向Ｄの他方側に向けて電池保持スペーサ４に保持し、プラス側の電極部同士及びマイナス側の電極部同士を接続して、並列接続とすることができる。また、例えば、複数の円筒形電池３は、プラス側の電極部とマイナス側の電極部とを奥行方向Ｄの一方側と他方側とに交互に向けて電池保持スペーサ４に保持し、プラス側の電極部とマイナス側の電極部とを接続して、直列接続とすることもできる。また、並列接続と直列接続とを混在させることもできる。
また、電極用バスバー６１とハウジング板部２１との間には、円筒形電池３の軸方向Ｘの端面を受ける緩衝材６２が配置されている。緩衝材６２は、絶縁性及び熱伝導性の良い種々の樹脂又はゴム、種々の樹脂又はゴムの発泡体等から構成することができる。
【００３６】
図１に示すごとく、本例の組電池モジュール１においては、縦方向Ｌの一方側端部に位置するハウジング板部２１の付近に、ハウジング２の内部へ冷却風を流入させるための冷却風入口２４が形成され、縦方向Ｌの他方側端部に位置するハウジング板部２１の付近に、ハウジング２の外部へ冷却風を流出させるための冷却風出口２５が形成されている。冷却風出口２５に繋がる配管には、空気を吸引する吸引ファンが設けられており、冷却風入口２４に繋がる配管は大気に開放されている。
【００３７】
図２、図３に示すごとく、本例の電池保持スペーサ４においては、上記のごとく、外側位置のプレート部５Ａと内側位置のプレート部５Ｂとの間の間隔Ｄ１が、内側位置の一対のプレート部５同士の間の間隔Ｄ２よりも狭くなっている。
冷却風の流れは、冷却風出口２５を、外側位置のプレート部５Ａと内側位置のプレート部５Ｂとの間の一対の外側スペースＳ１に設けるか、内側位置の一対のプレート部５同士の間の内側スペースＳ２に設けるかによって異なる。
【００３８】
冷却風出口２５を一対の外側スペースＳ１に設ける場合には、冷却風出口２５からの吸引によって、冷却風入口２４から冷却風出口２５へ流れる冷却風は、一対の外側スペースＳ１を速く流れ、内側スペースＳ２をそれよりも遅く流れる。そして、一対の外側スペースＳ１の圧力が周囲よりも低くなり、周囲から一対の外側スペースＳ１へ冷却風が流れようとする。
これにより、冷却風は、内側スペースＳ２から、各内側位置のプレート部５Ｂにおける複数の冷却穴５２を通って一対の外側スペースＳ１へ流れ、また、各外側位置のプレート部５Ａにおける複数の冷却穴５２を通って、外側位置のプレート部５Ａとハウジング板部２１との間の一対の端部スペースＳ３へ流れる。こうして、冷却風は、複数の冷却穴５２を奥行方向Ｄ（複数の円筒形電池３の軸方向Ｘ）へ通過して流れることができ、複数の円筒形電池３の軸方向Ｘの中央部及び両側の突出端部３１を効果的に冷却することができる。
【００３９】
一方、冷却風出口２５を一対の内側スペースＳ２に設ける場合には、冷却風出口２５からの吸引によって、冷却風入口２４から冷却風出口２５へ流れる冷却風は、内側スペースＳ２を速く流れ、一対の外側スペースＳ１をそれよりも遅く流れる。そして、内側スペースＳ２の圧力が周囲よりも低くなり、周囲から内側スペースＳ２へ冷却風が流れようとする。
これにより、冷却風は、一対の外側スペースＳ１から、各内側位置のプレート部５Ｂにおける複数の冷却穴５２を通って内側スペースＳ２へ流れ、また、一対の端部スペースＳ３から、各外側位置のプレート部５Ａにおける複数の冷却穴５２を通って一対の外側スペースＳ１へ流れる。こうして、冷却風は、複数の冷却穴５２を奥行方向Ｄ（複数の円筒形電池３の軸方向Ｘ）へ通過して流れることができ、複数の円筒形電池３の軸方向Ｘの中央部及び両側の突出端部３１を効果的に冷却することができる。
【００４０】
本例の組電池モジュール１においては、複数の円筒形電池３を保持する電池保持スペーサ４の構造に工夫をしている。
上記のごとく、複数の円筒形電池３は、その突出端部３１が外側位置のプレート部５Ａよりも軸方向Ｘの外側に突出している。これにより、複数の円筒形電池３の両突出端部３１の外周を開放し、この両突出端部３１が冷却されやすい状態を形成することができる。
【００４１】
また、複数のプレート部５においては、上記のごとく、複数の円筒形電池３がそれぞれ保持された複数の保持穴５１以外に、複数の冷却穴５２が形成されている。
そして、組電池モジュール１内に冷却風が流れるときには、この冷却風は、複数の円筒形電池３を横切って流れるとともに、複数の冷却穴５２を通って、複数の円筒形電池３の軸方向Ｘへも流れることができる。また、複数の円筒形電池３の両突出端部３１の外周が開放されていることにより、冷却風が、この両突出端部３１の外周に効果的に流れることができる。
さらに、電池保持スペーサ４において、冷却風が各プレート部５の各冷却穴５２を奥行方向Ｄへ通過するときには、冷却風の渦流が発生する。この渦流の発生により、冷却風が円筒形電池３に対して衝突して、円筒形電池３をより効果的に冷却することができる。
【００４２】
上記組電池モジュール１の構成により、各円筒形電池３の軸方向Ｘの中央部及び両突出端部３１の全体、並びにハウジング２内における複数の円筒形電池３の全体を偏りなく冷却することができ、ハウジング２内に生じる温度分布のばらつきを極力小さくすることができる。
それ故、本例の組電池モジュール１によれば、複数の円筒形電池３の全体を偏りなく冷却することができる。
【００４３】
（実施例２）
本例は、電池保持スペーサ４における保持穴５１、冷却穴５２等の形成位置が上記実施例１とは異なる他の態様を示す例である。
図８に示すごとく、複数のプレート部５において、複数の冷却穴５２は、複数の保持穴５１の外縁部において、この外縁部の一部を切り欠いた切欠部５２２によって形成することもできる。切欠部５２２は、各組立用ユニット４０において、各半保持穴部５１１の外縁部における周方向の複数箇所に形成することができる。切欠部５２２は、円筒形電池３の外周に接触する、保持穴５１における内壁面の面積を適切に残して、種々の大きさ及び形状に形成することができる。この場合、保持穴５１の横方向Ｗの両側には、一方側に突起部５３Ｃを形成し、他方側に突起部５３Ｃが嵌入する凹部５３Ｄを形成することができる。
また、各冷却穴５２は、上記実施例１に示した保持穴５１とは独立して形成したものと、保持穴５１の外縁部に形成したものとを組み合わせて構成することもできる。
【００４４】
また、図９に示すごとく、複数のプレート部５において、複数の保持穴５１は、横方向Ｗと縦方向Ｌとに等間隔で格子状に並べて形成することもできる。この場合、冷却穴５２は、保持穴５１同士の間の位置、外側の端部に位置する保持穴５１のさらに外側の位置等に形成することができる。特に、複数の冷却穴５２は、強度を確保した上で、プレート部５に保持穴５１が形成された後に存在する樹脂の部分ができるだけ少なくなるように形成することができる。各冷却穴５２は、例えば、４つの保持穴５１の中心部分に支柱部５６が存在しない部位においては、４つの保持穴５１の中心部分に長穴状に形成するとともにその両側に三角状に形成し、４つの保持穴５１の中心部分に支柱部５６が存在する部位においては、４つの保持穴５１の中心部分に長穴状に形成するとともにその両側に三角状に形成することができる。
また、各プレート部５において、保持穴５１の外縁部における横方向Ｗの両側に形成される小片部５３は、半保持穴部５１１を保持穴５１の中心を境界にして縦方向Ｌに分割して形成することもできる。
【００４５】
図１０に示すごとく、保持穴５１の外縁部における横方向Ｗの両側に形成される小片部５３は、一方の組立用ユニット４０のプレート部５における保持穴５１同士の間に存在する部分を凸状部５３２として突出させ、他方の組立用ユニット４０のプレート部５における保持穴５１同士の間に存在する部分を、凸状部５３２を嵌入する凹状部５３３として窪ませて形成することもできる。その他、小片部５３は、種々の構成とすることができる。
本例においても、その他の構成は上記実施例１と同様であり、上記実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【００４６】
図示は省略するが、組電池モジュール１においては、冷却風による冷却と併用して、冷却風の熱伝達を行う種々の冷却パイプ、冷却棒等をハウジング２内に設けることができる。冷却パイプ内には、空気、水、オイル、クーラント等の冷却媒体を流通させることができる。冷却パイプ又は冷却棒は、電池保持スペーサ４を貫通して設けることができ、冷却穴５２に嵌入して設けることもできる。
また、連結部材２２を冷却パイプとして用い、連結部材２２の内部に形成された中空穴に冷却液体を流通させることもできる。冷却パイプ又は冷却棒は、ハウジング２における一対のハウジング板部２１に固定することができ、電池保持スペーサ４に固定することもできる。また、冷却パイプ又は冷却棒は、ハウジング板部２１を貫通して設けることができ、ハウジング板部２１を貫通せずにＵ形状に設けることもできる。
【符号の説明】
【００４７】
１  組電池モジュール
２  ハウジング
２２  連結部材
３  円筒形電池
３１  突出端部
４  電池保持スペーサ
４０  組立用ユニット
５  プレート部
５１  保持穴
５１１  半保持穴部
５２  冷却穴
５２１  半冷却穴部
５３  小片部
５５  プレート分割部
５６  支柱部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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