(57)【要約】【課題】キャップの紛失が防止されるソケット及び該ソケットを用いた照明器具を提供する。【解決手段】ソケット２は、光源装置のピンが長さ方向に交差する方向から取り付けられる保持部３２を有するベース３と、保持部３２における上記ピンの着脱が禁止される閉位置と保持部３２における上記ピンの着脱が可能とされる開位置との間でベース３に対して変位可能に取り付けられたキャップ４とを備える。キャップ４は、光源装置が有する受電コネクタに対して閉位置で接続される給電コネクタ２１を保持している。ベース３からのキャップ４の脱落を防止する脱落防止手段として、キャップ４には抜け止め片４５が設けられ、ベース３にはキャップ４が開位置にあるときに抜け止め片４５の鉤状の先端部に当接することでキャップ４の脱落を防止する抜け止め部が設けられている。【選択図】図１
2013171731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的な光源を保持した本体部及び前記本体部を挟む両側に設けられて一対ずつのピンを有する口金を備える光源装置の一方の前記口金であって前記光源に電気的に接続された受電コネクタが設けられた前記口金が接続されるソケットであって、
一対の前記ピンが長さ方向に交差する方向から取り付けられる保持部を有するベースと、
前記保持部における前記ピンの着脱を禁止する閉位置と前記保持部における前記ピンの着脱を可能とする開位置との間で前記ベースに対して変位可能に取り付けられたキャップとを備え、
前記キャップは、前記閉位置で前記受電コネクタに接続される給電コネクタを保持していて、
前記ベースからの前記キャップの脱落を防止する脱落防止手段を備えることを特徴とするソケット。
【請求項２】
前記脱落防止手段として、前記キャップが前記開位置にあるときに互いに当接することで前記ベースからの前記キャップの脱落を防止する抜け止め部が、前記ベースと前記キャップとにそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載のソケット。
【請求項３】
前記脱落防止手段として、一部が前記ベースの一部を構成し別の一部が前記キャップの一部を構成する１個の部品である連結体を備えることを特徴とする請求項１記載のソケット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のソケットと、前記給電コネクタに前記受電コネクタを接続された前記光源装置の前記光源に対して点灯用の電力を出力する電源装置とを備えることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソケット及び該ソケットを用いた照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電気的な光源を有する光源装置が着脱自在に結合するソケットを備える照明器具が提供されている。
【０００３】
上記の光源装置としては、光源としての複数個の発光ダイオードを有し、一般的な直管形の蛍光灯に準じた外形に形成された直管形ＬＥＤランプがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、上記の光源を点灯させる電源装置と上記の光源装置とを備える照明器具において、直管形の蛍光灯に対応した構造のソケットを有しながらも、光源装置においてピンとは別途に設けられた受電コネクタにより、電源装置と光源装置との電気的な接続を達成するものがある。上記のように別途のコネクタを用いれば、ピンを用いて電気的な接続を達成する場合と違い、仮に蛍光灯が誤って接続されても、発光ダイオード用の電力が蛍光灯に出力されてしまうようなことがない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１８１５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、ソケットが、ピンが導入されるピン導入口を有するベースと、ベースに結合してピン導入口を覆うキャップとを有し、且つ、キャップがベースに対して着脱自在とされている場合、キャップが紛失される可能性がある。さらに、光源装置への給電路の一部が上記のキャップに設けられている場合、キャップが紛失されると光源装置への点灯が不可能となってしまう。
【０００７】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、キャップの紛失が防止されるソケット及び該ソケットを用いた照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のソケットは、電気的な光源を保持した本体部及び前記本体部を挟む両側に設けられて一対ずつのピンを有する口金を備える光源装置の一方の前記口金であって前記光源に電気的に接続された受電コネクタが設けられた前記口金が接続されるソケットであって、一対の前記ピンが長さ方向に交差する方向から取り付けられる保持部を有するベースと、前記保持部における前記ピンの着脱を禁止する閉位置と前記保持部における前記ピンの着脱を可能とする開位置との間で前記ベースに対して変位可能に取り付けられたキャップとを備え、前記キャップは、前記閉位置で前記受電コネクタに接続される給電コネクタを保持していて、前記ベースからの前記キャップの脱落を防止する脱落防止手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
上記のソケットにおいて、前記脱落防止手段として、前記キャップが前記開位置にあるときに互いに当接することで前記ベースからの前記キャップの脱落を防止する抜け止め部が、前記ベースと前記キャップとにそれぞれ設けられていてもよい。
【００１０】
または、上記のソケットにおいて、前記脱落防止手段として、一部が前記ベースの一部を構成し別の一部が前記キャップの一部を構成する１個の部品である連結体を備えていてもよい。
【００１１】
本発明の照明器具は、上記いずれかのソケットと、前記給電コネクタに前記受電コネクタを接続された前記光源装置の前記光源に対して点灯用の電力を出力する電源装置とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、脱落防止手段によりベースからのキャップの脱落が防止されることで、キャップの紛失が防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態１を示す正面図であり、（ａ）はキャップが開位置にある状態を示し、（ｂ）はキャップが閉位置にある状態を示す。
【図２】同上を示す分解斜視図である。
【図３】光源装置を示す斜視図である。
【図４】（ａ）（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態２を示す左側面図であり、（ａ）はキャップが開位置にある状態を示し、（ｂ）はキャップが閉位置にある状態を示す。
【図５】同上を示す分解斜視図である。
【図６】同上の連結体を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
以下の実施形態では、図３に示すような光源装置１の接続が想定されている。詳しく説明すると、光源装置１は、電気的な光源（図示せず）を保持した本体部１１及び本体部１１を挟む両側にそれぞれ設けられた口金１２ａ，１２ｂを有する。
【００１６】
上記の光源としては例えば発光ダイオードアレイのような周知の光源を用いることができる。また、本体部１１は円柱形状であって口金１２ａ，１２ｂは本体部１１の軸方向の両端に設けられている。さらに、本体部１１において外周面の少なくとも一部は、光源の光を出射させるように透光性を有する材料で構成されている。
【００１７】
また、各口金１２ａ，１２ｂにおいて本体部１１とは逆側へ向けられる面には、それぞれ、２本ずつのピン１３が突設されている。各ピン１３はそれぞれ円柱形状であって、一方の口金１２ａの各ピン１３は他方の口金１２ｂの一方ずつのピン１３に対し互いの中心軸を揃えている。
【００１８】
ここで、光源装置１においては、光源への給電は、ピン１３ではなく受電コネクタ１４を介して行われる。一方の口金１２ａには、ピン１３が並ぶ方向に直交する方向で各ピン１３を挟む範囲の一方側において本体部１１からの突出寸法を小さくする段１５が設けられている。受電コネクタ１４は雌側コネクタ（いわゆるレセプタクル）であって、段１５において下方に開口している。
【００１９】
（実施形態１）
本実施形態のソケット２は、図１及び図２に示すように、適宜形状の構造体である器具本体（図示せず）に固定されるベース３と、受電コネクタ１４に挿入接続される給電コネクタ２１を保持するとともにベース３に対して連結されたキャップ４とを有する。
【００２０】
以下、上下左右は図１を基準とし、ソケット２において光源装置１の本体部１１側に向けられる面を前面と呼ぶ。すなわち、光源装置１のピン１３が並べられる方向を左右方向と呼び、受電コネクタ１４が向けられる方向を下方と呼び、図１において紙面手前方向を前方と呼ぶ。
【００２１】
ベース３は、下方と後方とに開口した収納凹部３０が設けられたベースボディ３１と、板ばねからなり左右に並べて収納凹部３０内において保持されて１本ずつのピン１３を保持する２個の保持部３２とを備える。各保持部３２は、それぞれ、ベースボディ３１に保持される被保持部３２１と、半円筒形状であってピン１３の外周面に弾接することでピン１３を保持するピン保持部３２２と、下方から導入されたピン１３をピン保持部３２２にガイドするガイド部３２３とを有する。被保持部３２１は、厚さ方向を左右方向に向けた部位の上端部と厚さ方向を上下方向に向けた部位の左右の一端部とが互いに連結されたＬ字形状である。ベースボディ３１には、被保持部３２１の上側から左右の一方側にかけて位置する第１保持片３１１と、被保持部３２１を第１保持片３１１との間に挟むことで保持部３２を保持する第２保持片３１２とが、２組設けられている。ベースボディ３１に保持された状態では、各保持部３２のピン保持部３２２はそれぞれベースボディ３１の下端よりも下方に位置する。ガイド部３２３は、下方に向かって左右方向の外側へ傾斜しており、ピン１３はガイド部３２３の下面に摺接することでピン保持部３２２に導かれる。
【００２２】
さらに、第１保持片３１１間には内部レセプタクル５１が保持されている。各第１保持片３１１には、それぞれ、第１保持片３１１間から上下方向への内部レセプタクル５１の脱落を阻止する凸部が設けられている。内部レセプタクル５１は、キャップ４に保持された内部プラグ５２が挿入接続されるものである。内部プラグ５２は、電線５４を介して給電コネクタ２１に接続されている。また、内部レセプタクル５１は、光源を点灯させる電力を生成する電源装置（図示せず）への接続に用いられる電源側コネクタ５３に対して電線５５を介して接続されている。すなわち、給電コネクタ２１は、内部レセプタクル５１と内部プラグ５２と電源側コネクタ５３と電線５４，５５とを介して上記の電源装置に電気的に接続される。上記の電源装置は、例えば外部から入力された交流電力を適宜電圧の直流電力に変換する電気回路であり、周知技術で実現可能であるので詳細な図示並びに説明は省略する。ベースボディ３１の上面には、収納凹部３０内に連通して電線５５が挿通される電線挿通穴３７が設けられている。
【００２３】
また、ソケット２は、後方から見て収納凹部３０を覆う形でベースボディ３１に結合するベースカバー３３を備え、ベースボディ３１の後方への各保持部３２や内部レセプタクル５１の脱落はベースカバー３３によって阻止される。ベースカバー３３の前面の左右両端部には、それぞれ、先端部が左右方向の外向きに曲がった鉤状の係合片（図示せず）が突設されている。そして、上記の各係合片が、それぞれ、収納凹部３０の内周面に突設された係合凸部３１３（図２に一方のみ図示）に係合することで、ベースカバー３３はベースボディ３１に結合している。
【００２４】
さらに、キャップ４は、ベース３に連結されるキャップボディ４１と、キャップボディ４１の下側に被着されるキャップカバー４２とを備える。キャップボディ４１は凸曲面を下方に向けた半円柱形状の本体部４１１を有し、本体部４１１の左右両端部にはそれぞれ係合穴４１２が貫設されている。キャップカバー４２はキャップボディ４１の外周面に沿った断面円弧形状の本体部４２１と本体部４２１の左右両端部からそれぞれ上方に突設され先端部が左右方向の外向きに曲がった係合片４２２とを有する。すなわち、下方から係合穴４１２に挿入された係合片４２２の先端部がキャップボディ４１の内周側において係合穴４１２の縁部に係合することで、キャップカバー４２はキャップボディ４１に結合する。
【００２５】
ここで、給電コネクタ２１と内部プラグ５２とは、それぞれ、下端部が他の部位に対して前後又は左右方向に突出したＴ字形状とされている。また、キャップボディ４１には、給電コネクタ２１と内部プラグ５３とのそれぞれについて、下端部以外を挿通可能なコネクタ挿通穴（図示せず）が設けられている。すなわち、給電コネクタ２１と内部プラグ５３とは、それぞれ、上記の突出した部位がキャップボディ４１とキャップカバー４２との間に上下方向から挟まれることで、キャップ４に保持されている。
【００２６】
また、ベースボディ３１の下端部において左右に対向する内面にはそれぞれ係合凸部３４が突設されている。キャップボディ４１の本体部４１１の左右両端部には、それぞれ厚さ方向を左右方向に向けて先端部を左右に変位させるように弾性変形可能なばね片４３が突設され、各ばね片４３にはそれぞれ係合爪４４が左右方向の外向きに突設されている。すなわち、各係合爪４４がそれぞれ係合凸部３４の上側に係入することで、キャップ４は図１（ｂ）に示すようにキャップボディ４１の本体部４１１の上端をベース３の下端に当接させる位置（以下、「閉位置」と呼ぶ。）で保持される。
【００２７】
さらに、右側（図１での左側）のばね片４３の上端から上方には、先端が右方に曲がったＬ字形状の抜け止め片４５が突設されている。また、ベースボディ３１の内面において、右側の係合凸部３４の上側には抜け止め部３５が突設され、さらに、抜け止め片４５の先端部を挿通不可能な隙間を抜け止め部３５の先端面との間に形成するガイド壁３６が設けられている。キャップ４の抜け止め片４５の先端部はベース３の抜け止め部３５の上側に配置され、キャップ４は、抜け止め片４５の先端部がベース３の抜け止め部３５の上面に当接する位置（以下、「開位置」と呼ぶ。）よりも下方への変位を禁止されている。すなわち、抜け止め片４５の先端部が抜け止め部となっており、抜け止め手段としての抜け止め部３５と抜け止め片４５とにより、ベース３の下方へのキャップ４の脱落が防止されている。上記の開位置は、図１（ａ）に示すように、ピン１３を保持部３２に保持させる作業が問題なく行える程度に給電コネクタ２１がベース３から離れるような位置とされる。
【００２８】
すなわち、本実施形態のソケット２に光源装置１の口金１２ａを接続するには、図１（ａ）に示すようにキャップ４が開位置とされた状態で口金１２ａの各ピン１３をそれぞれ保持部３２に保持させる。このとき、ソケット２に対する光源装置１の姿勢は、接続される口金１２ａからのピン１３の突出方向を後方（図１（ａ）（ｂ）での紙面奥方向であり、図２での右下方向）に向け、且つ受電コネクタ１４を下方に向けるような姿勢とされる。つまり、各ピン１３の長さ方向は前後方向に向けられ、各ピン１３は保持部３２に対し長さ方向に交差する方向である下方から取り付けられる。その後、キャップ４を図１（ｂ）に示す閉位置に変位させると、給電コネクタ２１が受電コネクタ１４に挿入接続され、内部プラグ５２が内部レセプタクル５１に挿入接続される。
【００２９】
ここで、キャップ４が閉位置にある状態では、給電コネクタ２１が口金１２ａに干渉することや、ばね片４３により保持部３２の弾性変形が阻害されることで、保持部３２に対するピン１３の着脱が不可能となる。
【００３０】
上記構成によれば、抜け止め部３５と抜け止め片４５との当接により、ベース３に対し開位置より下方へのキャップ４の脱落が防止されるから、キャップ４の紛失が防止される。
【００３１】
なお、抜け止め部３５及び抜け止め片４５の形状や個数や配置は、機能を損なわない範囲で適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００３２】
（実施形態２）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、共通する部分についての説明は省略する。
【００３３】
本実施形態では、図４〜図６に示すように、ベースカバー３２とキャップカバー４２とが、他の部位よりも薄肉のヒンジ部２２１を介して互いに連結され１個の部品である連結体２２とされている。上記のような連結体２２は例えば合成樹脂によって形成することができる。すなわち、本実施形態では、キャップ４はベース３に対し図４（ａ）に示す開位置と図４（ｂ）に示す閉位置との間でヒンジ部２２１を中心として回転移動するのであり、上記の連結体２２が脱落防止手段となっている。これにより、キャップ４はベース３から脱落しないから、キャップ４の紛失が防止される。
【００３４】
また、内部レセプタクル５１，内部プラグ５２，電源側コネクタ５３は省略され、給電コネクタ２１は電線５４を介して電源装置に直接接続される。本実施形態における電線挿通穴３７には、上記の電線５４が挿通される。
【００３５】
さらに、図５には、キャップボディ４１において給電コネクタ２１が挿通されるコネクタ挿通穴４１０と、給電コネクタ２１に接続された電線５４が挿通される空間をキャップカバー４２との間に形成する通線凹部４１３と、上記の電線５４が挿通される通線穴４１４とが図示されている。また、図６には、ベースカバー３３においてベースボディ３１の係合凸部３１３に係合する係合爪３３１が図示されている。さらに、図６に示すように、ベースカバー３３の前面には、電線５４の余長が巻回される２個の余長処理凸部３３２が上下に並べて突設されている。
【００３６】
なお、本実施形態の場合、キャップ４とベース３とが電線５４を介して連結されるから、仮にヒンジ部２２１が無くキャップカバー４２がベースカバー３２から分離されていたとしても電線５４が脱落防止手段として機能する。ただし、電線５４に過剰な引張り力がかかることによる断線を防止するためには、上記の連結体２２のような、電線５４とは別途の脱落防止手段が設けられていることが望ましい。
【００３７】
上記各種のソケット２は、光源装置１において受電コネクタ１４を有さない口金１２ｂを保持するソケット（図示せず）と、給電コネクタ２１等を通じて光源装置１に電力を供給する電源装置とともに、適宜形状の器具本体に保持されて照明器具を構成することができる。器具本体へのソケット２の固定は、例えば、ベース３の上端部の左右両端面にそれぞれ設けられて前後方向に開口する取付溝２０に、器具本体の一部ずつが挿入されることで達成される。
【符号の説明】
【００３８】
１  光源装置
２  ソケット
３  ベース
４  キャップ
１１  本体部
１２ａ  （受電コネクタが設けられた）口金
１２ｂ  （受電コネクタが設けられていない）口金
１３  ピン
１４  受電コネクタ
２１  給電コネクタ
２２  連結体
３２  保持部
３５  抜け止め部
４５  抜け止め片（先端部が抜け止め部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2013171731.tif 000006
【図５】
2013171731.tif 000007
【図６】
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