(57)【要約】【課題】光ネットワークにおける通信への影響をより限定すると共に、工事対象となる光心線を容易に特定する。【解決手段】光信号を伝送する光心線と、光心線から光信号を受信すると共に光心線へ光信号を送信する送受信ポートを備え、制御信号を受けて送受信ポートから送出される光信号を制御することができる通信装置１２と、制御信号を通信装置１２へ送信させることにより送受信ポートから送出される光信号を制御する外部制御装置１６と、を備える光心線判別システム１００とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号を伝送する光心線と、
光心線から光信号を受信すると共に光心線へ光信号を送信する送受信ポートを備え、制御信号を受けて送受信ポートから送出される光信号を制御することができる通信装置と、
前記制御信号を前記通信装置へ送信させることにより前記送受信ポートから送出される光信号を制御する外部制御装置と、
を備えることを特徴とする光心線判別システム。
【請求項２】
請求項１に記載の光心線判別システムであって、
光心線で接続された前記通信装置を複数備え、
前記制御信号を前記複数の通信装置に送信することによって、前記複数の通信装置間を接続する光心線へ送出される光信号を停止させることを特徴とする光心線判別システム。
【請求項３】
請求項２に記載の光心線判別システムであって、
前記複数の通信装置は、ループ状の光ネットワークの一部を構成していることを特徴とする光心線判別システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ネットワークで用いられる心線工事において光心線を判別するための光心線判別システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の光心線が束ねられ被覆された光ケーブルを張り巡らされた光ネットワークが通信等において利用されている。集線拠点から加入者までの間は光ケーブルが張られた複数の区間からなり、各区間の境界には電柱等に配設されたクロージャが設けられ、クロージャにおいて光心線同士が融着されて集線拠点と加入者との間の光通信回路が構成される。
【０００３】
間違った光心線同士を接続すると光ネットワークが錯綜し、既に加入者に接続されている光心線を切断すると通信ができなくなるおそれがある。そこで、光ネットワークに新しい通信装置を増設する場合等において、光心線をクロージャで接続、若しくは、切断する工事においては、工事対象となる光心線を確実に特定する必要がある。そこで、工事対象となる光心線を判別するために、通信装置の所定のポートに接続された光心線をこのポートから外し、その光心線に特殊光源を接続して所定の周波数で変調された光信号を入力して送信し、クロージャにおいてその光信号を検出して目的の光心線であることの判別を行う方法が採用されている。また、クロージャ側で接続・切断の工事をする作業者と、集線拠点で待機する作業者が組になり通信装置のポートに対して光心線の挿抜を繰り返すことにより目的の光心線であることの判別を行う方法も採用されている。
【０００４】
また、光信号を伝送する光心線と、ポートに接続された光心線を集線し、光心線との間で光信号の入出力を行う集合メディアコンバータ（ＭＣ）とからなる光ネットワークにおいて、集合ＭＣにおいて光心線に光信号を出力する発光部をオン・オフして光心線に判別信号を出力し、心線判別器によって判別信号を検出し、判別信号の単位時間当たりのオン・オフの回数を出力する方法も開示されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３４５３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光ネットワークの工事を行う際、通信に影響が及ぶ区間はできるだけ限定させることが望ましい。例えば、特許文献１に係る技術では、集合ＭＣから心線を判別するための特別な信号を集合ＭＣより先の全ての範囲に送信するため、その範囲に属する全てのクロージャ及びそれに接続される光ケーブルに影響が及ぶ。
【０００７】
本発明は、光ネットワークにおける通信への影響をより限定すると共に、工事対象となる光心線を容易に特性することを可能とする光心線判別システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの態様は、光信号を伝送する光心線と、光心線から光信号を受信すると共に光心線へ光信号を送信する送受信ポートを備え、制御信号を受けて送受信ポートから送出される光信号を制御することができる通信装置と、前記制御信号を前記通信装置へ送信することにより前記送受信ポートから送出される光信号を制御する外部制御装置と、を備えることを特徴とする光心線判別システムである。
【０００９】
ここで、光心線で接続された前記通信装置を複数備え、前記制御信号を前記複数の通信装置に送信することによって、前記複数の通信装置間を接続する光心線へ送出される光信号を停止させることが好適である。
【００１０】
また、前記複数の通信装置は、ループ状の光ネットワークの一部を構成していることが好適である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、光ネットワークにおける通信への影響をより限定すると共に、工事対象となる光心線を容易に特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態における光心線判別システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における光ケーブルの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態における通信装置の構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態における配線盤の構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態における光心線判別処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態における光心線判別処理を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜光心線判別システムの構成＞
本実施の形態における光心線判別システム１００は、図１に示すように、光ケーブル１０、通信装置１２、配線盤１４及び外部制御装置１６を含む光ネットワークを含んで構成される。
【００１４】
光ケーブル１０は、図２に示すように、複数のテープ心線１０ａが束ねられ、全体が樹脂等で被覆されて構成される。さらに、テープ心線１０ａは、それぞれ複数の光心線１０ｂが束ねられ、全体が樹脂等で被覆されて構成される。光心線１０ｂは、通信等に用いられる光信号を伝達することができる特性を有する光ファイバ等で構成される。
【００１５】
通信装置１２（１２−１，１２−２，・・・）は、光ネットワークを複数の区間に分けられて敷設するために設けられる。通信装置１２は、複数の光ケーブル１０を互いに接続し、いずれかの光ケーブル１０から入力された光信号を別の光ケーブル１０へ転送する。
【００１６】
通信装置１２は、図３に示すように、光ケーブル１０に含まれる光心線１０ｂが接続される送受信ポート１２ａ及び１２ｂを備える。通信装置１２は、それぞれ複数の送受信ポート１２ａ，１２ｂを備える。送受信ポート１２ａの各々は、他の送受信ポート１２ｂのいずれかに対応付けられる。また、通信装置１２は、外部から制御信号を送受信するための制御信号送受信ポート１２ｃ，１２ｄを備える。
【００１７】
通信装置１２は、通常モードでは、送受信ポート１２ａに入力される光信号を受けて、対応する送受信ポート１２ｂからその光信号に等しい光信号を出力させることによって光信号を伝達する。また、逆に、送受信ポート１２ｂに入力される光信号を受けて、対応する送受信ポート１２ａからその光信号に等しい光信号を出力させることによって光信号を伝達する。このように、通信装置１２は、対応付けられた送受信ポート１２ａ，１２ｂに接続された光心線１０ｂ間の信号の伝達を中継する。
【００１８】
同様に、通信装置１２は、制御信号送受信ポート１２ｃ，１２ｄ間においても制御信号を中継する。さらに、通信装置１２は、光心線判別モードにおいて、外部から制御信号を受けて、制御信号で指定された送受信ポート１２ａ，１２ｂからの光信号の出力を停止させることができる。
【００１９】
なお、本実施の形態では、制御信号を送受信するための信号ラインは光ケーブル１０とは別に設ける構成としたが、通信装置１２に接続される光ケーブル１０のいずれかに含まれる光心線１０ｂの一つを制御信号の送受信のために用いてもよい。
【００２０】
配線盤１４は、図４に示すように、外部ネットワーク１０２から情報を受けて、接続された光ケーブル１０へその情報を光信号として出力する。配線盤１４は、光ケーブル１０が接続される送受信ポート１４ａと、外部ネットワーク１０２に接続される外部ポート１４ｂと、を備える。配線盤１４は、外部ネットワーク１０２からの信号の入力を受けて、信号に含まれる送信先の情報（ネットワークアドレス等）に基づいて信号を送出する光ケーブル１０が接続された送受信ポート１４ａを選択する。そして、入力された信号に対応する光信号を当該送受信ポート１４ａから送出する。また、配線盤１４は、送受信ポート１４ａのいずれかから光ケーブル１０を介して入力された光信号を受けて、信号に含まれる送信先の情報（ネットワークアドレス等）に基づいて外部ネットワーク１０２へその信号を送出する。外部ネットワーク１０２が電気信号を送受信するためのネットワークである場合、配線盤１４は、光ケーブル１０を介して送受信される光信号と電気信号とを相互に変換するメディアコンバータ（図示しない）を備えてもよい。
【００２１】
配線盤１４における信号の処理方法はこれに限定されるものではなく、光ケーブル１０に対して光信号を送受信できる構成を有するものであればよい。
【００２２】
なお、複数の通信装置１２を介して延設される各光心線１０ｂの両端が配線盤１４に接続され、両端から光信号を送受信できる構成とされていることが好ましい。すなわち、各光心線１０ｂに対して、その両端から光信号を送信し、又は、その両端から光信号を受信することができる構成とすることが好ましい。例えば、図１に示すように、光ケーブル１０の両端が同一の配線盤１４に接続されたループ構造とすることが好適である。また、光ケーブル１０の両端が別々の配線盤１４に接続された構造としてもよい。ただし、本発明の適用範囲は、これに限定されるものではなく、各光心線１０ｂの一端のみにおいて光信号を送受信するような構成としてもよい。
【００２３】
また、配線盤１４は、後述する外部制御装置１６に接続され、外部制御ポート１４ｃから制御信号を受け、外部制御ポート１４ｄから各通信装置１２へ制御信号を送出する。また、配線盤１４は、外部制御装置１６からの制御信号を受けて、送受信ポート１４ａのいずれかに接続される光心線１０ｂにケーブル判別用信号やテープ心線判別用信号を出力できる構成とする。
【００２４】
外部制御装置１６は、通信装置１２に対して制御信号を送信するための装置である。外部制御装置１６は、配線盤１４の送受信ポート１４ａのいずれかに接続された光心線１０ｂに対してケーブル判別用信号やテープ心線判別用信号を出力するため制御信号を出力する。また、外部制御装置１６は、作業者等からの入力によって指定された通信装置１２の送受信ポート１２ａ，１２ｂからの光信号の出力を停止させる制御信号を出力する。例えば、予め設定された時刻において配線盤１４へケーブル判別用信号やテープ心線判別用信号を出力させたり、指定された通信装置１２の指定された送受信ポート１２ａ，１２ｂからの光信号を停止させる制御信号を出力したりする構成とすることができる。また、外部制御装置１６を外部ネットワーク（インターネット等）に接続した構成としてもよい。この場合、作業者が携帯する外部端末からの入力に応じて、ケーブル判別用信号やテープ心線判別用信号を出力したり、指定された通信装置１２の指定された送受信ポート１２ａ，１２ｂからの光信号を停止させる制御信号を出力させたりする構成とすることができる。また、外部制御装置１６に無線受信器を設けてもよい。この場合、作業者が携帯する外部無線端末からの入力に応じて、ケーブル判別用信号やテープ心線判別用信号を出力したり、指定された通信装置１２の指定された送受信ポート１２ａ，１２ｂからの光信号を停止させる制御信号を出力させたりする構成とすることができる。
【００２５】
＜光心線判別システムの方法＞
本実施の形態における光心線判別システム１００では、工事の対象となる光心線１０ｂへの光信号の送信を停止させ、作業者は光信号が通っていない光心線１０ｂを選び出すことによって工事の対象となる光心線１０ｂを特定することを可能とする。このとき、光ネットワークでの通信への影響をできるだけ小さくするために、配線盤１４から先の光心線１０ｂ全体に対して光信号を停止させるのではなく、所定の通信装置１２間のみにおいて光信号を停止させる。
【００２６】
以下、図５のフローチャートを参照しつつ、光心線判別システム１００において工事対象となる光心線１０ｂを特定する処理について説明する。以下の説明では、通信装置１２−１と通信装置１２−２との間に新たに通信装置１２−３を設置する際の処理を例に説明する。
【００２７】
ステップＳ１０では、工事対象となる光ケーブル１０を特定するためのケーブル判別用信号の出力処理が行われる。作業者等からの入力に応じて、外部制御装置１６は「ケーブル判別用信号」を出力するための制御信号を配線盤１４へ出力する。当該制御信号には、工事対象となる光心線１０ｂを含む光ケーブル１０を特定するための情報が含まれる。配線盤１４は、当該制御信号を受けて、当該制御信号で特定される光ケーブル１０に含まれるいずれかの光心線１０ｂが接続された送受信ポート１４ａから所定の信号パターンを有する「ケーブル判定用信号」を出力する。「ケーブル判定用信号」を送信する光心線１０ｂとして、光ケーブル１０に含まれる通信に使用されていない光心線１０ｂを用いることが好適である。
【００２８】
工事現場では、作業者等が心線判別器を用いて工事対象となる光ケーブル１０を特定する。心線判別器は、光ケーブル１０の外部からクランプすることによって、光ケーブル１０内の光心線１０ｂを切断することなく内部の信号を検出することができるよう構成されている。作業者等は、作業現場（ここでは、通信装置１２−１と通信装置１２−２との間の区間）において、心線判別器を用いて所定の信号パターンを有する「ケーブル判定用信号」を検出することにより、工事対象となる光ケーブル１０を特定することができる。
【００２９】
ステップＳ１２では、既に特定された光ケーブル１０に含まれるテープ心線１０ａのうち工事対象となるテープ心線１０ａを特定するためのテープ心線判別用信号の出力処理が行われる。作業者等からの入力に応じて、外部制御装置１６は「テープ心線判別用信号」を出力するための制御信号を配線盤１４へ出力する。当該制御信号には、工事対象となる光心線１０ｂを含むテープ心線１０ａを特定するための情報が含まれる。配線盤１４は、当該制御信号を受けて、当該制御信号で特定されるテープ心線１０ａに含まれるいずれかの光心線１０ｂが接続された送受信ポート１４ａから所定の信号パターンを有する「テープ心線判別用信号」を出力する。「テープ心線判別用信号」を送信する光心線１０ｂとして、光心線１０ｂに含まれる通信に使用されていない光心線１０ｂを用いることが好適である。
【００３０】
工事現場では、作業者等が心線判別器を用いて工事対象となるテープ心線１０ａを特定する。心線判別器は、ステップＳ１０において特定された光ケーブル１０に含まれるテープ心線１０ａの各々を外部からクランプすることによって、各テープ心線１０ａ内の光心線１０ｂを切断することなく内部の信号を検出することができるよう構成されている。このような、心線判別器を用いてステップＳ１０において特定された光ケーブル１０に含まれるテープ心線１０ａから所定の信号パターンを有する「テープ心線判別用信号」を検出することにより、工事対象となるテープ心線１０ａを特定する。
【００３１】
ステップＳ１４では、既に特定されたテープ心線１０ａのうち工事対象となる光心線１０ｂへの光信号を停止させるために通信装置１２を特定する処理が行われる。作業者等からの入力に応じて、外部制御装置１６は制御信号を配線盤１４へ出力する。当該制御信号には、工事区間を特定する通信装置１２（ここでは、通信装置１２−１，１２−２）を特定する情報と、工事対象となる工事区間の光心線１０ｂを特定するための情報と、が含まれる。配線盤１４は、当該制御信号を受けると、外部制御ポート１４ｄから当該制御信号で特定される通信装置１２（１２−１，１２−２）へ、当該制御信号で特定される光心線１０ｂへの信号の出力を停止させる制御信号を出力する。
【００３２】
ステップＳ１６では、既に特定されたテープ心線１０ａのうち工事対象となる光心線１０ｂを特定する処理が行われる。配線盤１４からの制御信号を受けた通信装置１２において工事対象となる光心線１０ｂへの信号の出力を停止させる処理が行われる。ステップＳ１４において、配線盤１４からの制御信号で特定される通信装置１２は、当該制御信号で特定される光心線１０ｂが接続される送受信ポート１２ａ（又は１２ｂ）から出力される光信号を停止させる。
【００３３】
図６を参照し、通信装置１２−１と通信装置１２−２との間が工事区間である場合を例に説明する。外部制御装置１６から配線盤１４へ入力される制御信号は、工事対象となる光心線１０ｂが接続される通信装置１２−１及び通信装置１２−２を特定する情報（例えば、通信装置１２の各々に割り当てられた装置アドレス等）を含む。また、当該制御信号は、工事対象となる区間において工事対象となる光心線１０ｂを特定する情報を含む。配線盤１４は、当該制御信号を受けると、当該制御信号で特定される通信装置１２−１及び通信装置１２−２に対して、工事対象となる光心線１０ｂへの光信号を停止させる制御信号を送信する。当該制御信号は、各通信装置１２において順次転送され通信装置１２−１及び通信装置１２−２へ送り届けられる。通信装置１２−１では、配線盤１４からの制御信号を受けて、通信装置１２−１と通信装置１２−２との間において工事対象となる光心線１０ｂが接続される送受信ポート１２ｂからの光信号の出力を停止させる（例えば、図中のＸ印）。同様に、通信装置１２−２では、配線盤１４からの制御信号を受けて、工事区間において工事の対象となる光心線１０ｂ（通信装置１２−１と通信装置１２−２との間を接続する光心線１０ｂのうち１つ）が接続される送受信ポート１２ａからの光信号の出力を停止させる（例えば、図中のＸ印）。これにより、通信装置１２−１と通信装置１２−２との間の工事区間のみにおいて工事対象となる光心線１０ｂへの光信号の送信が停止される。
【００３４】
このとき、図１に示すループ構造のように各光心線１０ｂの両端から光信号が送信できるように構成しておけば、配線盤１４から通信装置１２−１までの通信と配線盤１４から通信装置１２−２までの通信とは確保したまま、通信装置１２−１と通信装置１２−２との間の工事対象となる光心線１０ｂの通信のみを停止させた状態で作業を行うことが可能となる。
【００３５】
工事現場では、作業者等が心線判別器を用いて工事対象となる光心線１０ｂを特定する。心線判別器は、ステップＳ１２において特定されたテープ心線１０ａに含まれる光心線１０ｂの各々を外部からクランプすることによって、各光心線１０ｂを切断することなく内部の信号を検出することができるよう構成されている。このような、心線判別器を用いてステップＳ１６において光信号が停止された光心線１０ｂを特定する。このとき、ステップＳ１２において特定されたテープ心線１０ａ内において、光信号が停止された光心線１０ｂ以外の光心線１０ｂには光信号が継続的に送信されているのでそれらを区別することが可能である。
【００３６】
このようにして、作業者等は、特定された光心線１０ｂを切断したり、他の光心線１０ｂと接続する作業を行うことができる。
【００３７】
以上のように、本実施の形態によれば、光心線に対して工事等を行う際に、通信装置間のみの工事対象となる光心線のみの光信号を停止させて工事を行うことが可能となる。また、既に通信装置１２が設置された電柱等に登る必要もなく、工事対象となる光心線を特定することが容易となり、工事作業を迅速に行うことが可能となる。
【００３８】
なお、本実施の形態では、通信装置１２は、外部から制御信号を受けて、所定の送受信ポート１２ａ，１２ｂからの光信号の出力を停止させる構成としたが、光信号を停止させる代りに所定の信号パターンを有する判別用光信号を出力させる構成としてもよい。そのためには、通信装置１２は、判別用光信号を各送受信ポート１２ａ，１２ｂから出力可能とするためのレーザ等を備えることが必要である。この場合、各通信装置１２には、所定の信号パターンを有する判別用光信号を出力可能とする構成が必要である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  光ケーブル、１０ａ  テープ心線、１０ｂ  光心線、１２  通信装置、１２ａ，１２ｂ  送受信ポート、１２ｃ，１２ｄ  制御信号送受信ポート、１４  配線盤、１４ａ  送受信ポート、１４ｂ  外部ポート、１４ｃ  外部制御ポート、１４ｄ  外部制御ポート、１６  外部制御装置、１００  光心線判別システム、１０２  外部ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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