(57)【要約】【課題】外れ難い状態として、リング部に容易に嵌めることができ、かつ、見栄えよく、リング部に嵌めることができるステアリングホイール用カバーの提供。【解決手段】ステアリングホイール用カバー１０は、ステアリングホイールのリング部３に嵌めて使用される円環状として、内周側に、嵌合作業時に拡開させてリング部３に嵌めるように使用するスリット１１を備える。カバー１０は、円環状の中心を通る中心軸Ｃに沿う断面略Ｃ字形状の縦断面形状において、スリット１１を間にして対向する両先端部１８Ｆ，１８Ｂが、リング部３に嵌められた際にスリット１１を拡開させる変形を抑制可能に、中心軸Ｃから離れた外周壁部２４の側に比べて、予め、縦断面形状の中心ＳＣ側に向かって曲げられた状態で賦形されている。【選択図】図７
2013116677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のステアリングホイールのリング部に嵌めて使用され、
前記リング部に対応するパイプ状の円環状として、内周側に、嵌合作業時に拡開させて前記リング部に嵌めるように使用するスリットが、全周にわたって形成されてなる断面略Ｃ字形状のステアリングホイール用カバーであって、
前記カバーの円環状の中心を通る中心軸に沿う断面略Ｃ字形状の縦断面形状において、
前記スリットを間にして対向する両先端部が、前記リング部に嵌められた際に前記スリットを拡開させる変形を抑制可能に、前記中心軸から離れた外周壁部の側に比べて、予め、縦断面形状の中心側に向かって曲げられた状態で賦形されていることを特徴とするステアリングホイール用カバー。
【請求項２】
前記カバーの円環状の中心を通る中心軸に沿う断面略Ｃ字形状の縦断面形状において、
前記スリットを間にして対向する両先端部が、
前記中心軸に沿った両端の頂部間を結ぶ断面中央線を基準に、前記中心軸に近い内側部における断面中央線からの前記スリット近傍の前記先端部までの幅寸法を、前記中心軸から離れた外側部の断面中央線からの幅寸法より、小さく、かつ、
前記内側部における前記頂部から前記スリット近傍の前記先端部まで曲がる曲率を、前記外側部における前記頂部から曲がる曲率より、大きくするように、形成して、
賦形されていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール用カバー。
【請求項３】
前記スリット側で対向する両先端部が、前記中心軸に沿う縦断面形状を、前記スリットを間にして、相互に対称形として、賦形されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のステアリングホイール用カバー。
【請求項４】
前記中心軸から離れる前記外周壁部側に、前記リング部に嵌める際に弾性変形して伸び可能な薄肉部が、形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のステアリングホイール用カバー。
【請求項５】
前記スリット側の縁に、ステアリングホイールのスポーク部に対応して凹む凹部が、形成され、
前記スリット側で対向する両縁における前記凹部の配設されていない一般部が、前記中心軸に沿う縦断面形状を、前記スリットを間にして、相互に対称形として、賦形されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のステアリングホイール用カバー。
【請求項６】
前記凹部が、前記スリットを間にする両先端部の一方に、３本スポーク部タイプのステアリングホイール用として、３箇所に形成され、他方に、４本スポーク部タイプのステアリングホイール用として、４箇所に形成されていることを特徴とする請求項５に記載のステアリングホイール用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の操舵用のステアリングホイールのリング部に嵌めて使用されるステアリングホイール用カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のステアリングホイール用カバーでは、ステアリングホイールのリング部に対応するパイプ状の円環状として、内周側に、嵌合作業時に拡開させてリング部に嵌めるように使用するスリットが、全周にわたって形成されて、断面略Ｃ字形状としていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このカバーでは、リング部に嵌め易いように、断面略Ｃ字形状におけるスリットを間にして対向する二つの先端部の内の一方が、他方よりも、カバーの円環状の中心を通る中心軸から離れ、かつ、中心軸に沿った縦断面の両端に位置する二つの頂部の内の、近い側の一方の頂部からの長さを、短くするようにして、構成されていた。
【０００４】
このカバーでは、中心軸から離れるようにオフセットされた先端部の縁（先端）が、中心軸を中心にした周長（周方向の長さ寸法）を、他方の先端部の先端より長くしており、他方の先端部より、中心軸から離れる方向に拡径させるように伸ばし易い。そのため、このカバーでは、リング部に嵌める際、周長の長い先端部側を拡径させつつ、他方の先端部側をリング部の上面側から嵌め、そして、周長の長い先端部側を縮径させるように復元させれば、リング部に嵌めることができた。
【０００５】
また、従来のステアリングホイール用カバーでは、リング部に嵌める際に伸びて容易に嵌めることができるように、表裏を貫通する多数の孔を設けたものもあった（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１２０４７４号公報
【特許文献２】特開２００７−６２４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１のカバーでは、リング部に嵌め易いものの、周長の長い側の先端部が、縦断面の近い側の頂部からの高さを低くすることから、逆に、リング部に嵌めた後に外れ易いことにもなる。また、特許文献１のカバーでは、円環状の中心軸を中心とする周長の短い側の先端部が、円形の曲率としており、一般的な楕円断面としたリング部に嵌めると、内側に起立する状態となって浮き上がり易く、リング部の内側外表面と密着せず、見栄えを悪くしていた。
【０００８】
特許文献２のカバーでは、円環状の中心軸に沿った縦断面形状が、円形の曲率としており、スリットを間にした両先端部が、共に、リング部に嵌めた後、スリットを拡開させるような内側に起立する状態となり、リング部の内側外表面から離れて、見栄えを悪くしていた。
【０００９】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、外れ難い状態として、リング部に容易に嵌めることができ、さらに、見栄えよく、リング部に嵌めることができるステアリングホイール用カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
＜請求項１の説明＞
本発明に係るステアリングホイール用カバーは、自動車のステアリングホイールのリング部に嵌めて使用され、
前記リング部に対応するパイプ状の円環状として、内周側に、嵌合作業時に拡開させて前記リング部に嵌めるように使用するスリットが、全周にわたって形成されてなる断面略Ｃ字形状のステアリングホイール用カバーであって、
前記カバーの円環状の中心を通る中心軸に沿う断面略Ｃ字形状の縦断面形状において、
前記スリットを間にして対向する両先端部が、前記リング部に嵌められた際に前記スリットを拡開させる変形を抑制可能に、前記中心軸から離れた外周壁部の側に比べて、予め、縦断面形状の中心側に向かって曲げられた状態で賦形されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るステアリングホイール用カバーでは、スリットを間にして対向する両先端部が、リング部に嵌められた際にスリットを拡開させる変形を抑制可能に、中心軸から離れた外周壁部の側に比べて、予め、縦断面形状の中心側（断面中心側）に向かって曲げられた状態で賦形されており、リング部に嵌めても、スリット側の先端部相互が、リング部の内側から浮き上がらずにリング部の内側外表面に密着でき、見栄えを良好にすることができる。
【００１２】
さらに、スリットを間にする両先端部は、共に、カバーの断面中心側に向かって曲げられており、換言すれば、共に、カバーの円環状の中心軸からの位置が中心軸から離れた外側にオフセットされて、周長を長くする状態となっており、リング部に嵌め易い。
【００１３】
そしてまた、リング部に嵌めた後には、スリットを間にする両先端部が、共に、リング部の内側の外表面に密着し易いことから、外れを招くような捲れを防止できて、外れ難くなる。
【００１４】
したがって、本発明に係るステアリングホイール用カバーでは、外れ難い状態として、リング部に容易に嵌めることができて、さらに、見栄えよく、リング部に嵌めることができる。
【００１５】
＜請求項２の説明＞
そして、本発明に係るステアリングホイール用カバーでは、前記カバーの円環状の中心を通る中心軸に沿う断面略Ｃ字形状の縦断面形状において、
前記スリットを間にして対向する両先端部は、
前記中心軸に沿った両端の頂部間を結ぶ断面中央線を基準に、前記中心軸に近い内側部における断面中央線からの前記スリット近傍の前記先端部までの幅寸法を、前記中心軸から離れた外側部の断面中央線からの幅寸法より、小さく、かつ、
前記内側部における前記頂部から前記スリット近傍の前記先端部まで曲がる曲率を、前記外側部における前記頂部から曲がる曲率より、大きくするように、形成して、賦形すればよい。
【００１６】
このような構成では、縦断面形状における断面中央線を基準に、内側部と外側部との幅寸法に大小を付け、また、内側部の先端部に向かう曲率を、外側部の頂部付近の曲率より大きくするだけで、嵌めた後のスリットの拡開を抑制して、容易に、リング部に嵌めることができるステアリングホイール用カバーを形成することができる。
【００１７】
＜請求項３の説明＞
また、本発明に係るステアリングホイール用カバーでは、前記スリット側で対向する両先端部は、前記中心軸に沿う縦断面形状を、前記スリットを間にして、相互に対称形として、賦形することが望ましい。
【００１８】
このような構成では、カバーを、中心軸に沿った反対側から、リング部の上方から嵌めることとなっても、円滑に嵌めることができる。換言すれば、カバーの表側（上面側）若しくは裏側（下面側）のどちらをリング部の上面側に配置させてリング部に嵌めることとしても、共に、容易に嵌めることができる。
【００１９】
＜請求項４の説明＞
さらに、本発明に係るステアリングホイール用カバーでは、前記中心軸から離れる側の前記カバーの外周壁部側に、前記リング部へ嵌める際に弾性変形して伸び可能な薄肉部を、形成することが望ましい。
【００２０】
このような構成では、リング部に嵌める際に、両先端部から共に離れたカバーの外周壁部側の薄肉部が、伸びることから、カバーの表側（上面側）若しくは裏側（下面側）のどちらをリング部の上面側に配置させてリング部に嵌めることとしても、リング部の裏側に配置されることとなる先端部をリング部の裏側に嵌めるように拡径させる際に、薄肉部を伸ばしつつ、その先端部を引っ張って容易に拡径できる。すなわち、カバーの表側（上面側）若しくは裏側（下面側）のどちらをリング部の上面側に配置させるように嵌めることとしても、共用できる外周壁部側の薄肉部を共に伸ばすことができるため、容易に、カバーをリング部に嵌めることができる。
【００２１】
＜請求項５の説明＞
さらに、本発明に係るステアリングホイール用カバーでは、前記スリット側の縁に、ステアリングホイールのスポーク部に対応して凹む凹部を、形成し、
前記スリット側で対向する両縁における前記凹部の配設されていない一般部の前記中心軸に沿う縦断面形状を、前記スリットを間にして、相互に対称形として賦形することが望ましい。
【００２２】
このような構成では、カバーをリング部に嵌める際、ステアリングホイールのリング部からスポーク部に連なる連結部位に、凹部を嵌めて、カバーの縁を連結部位付近に密着させることができることから、リング部とスポーク部との連結部位付近でのカバーの浮き上がり（捲れ）を防止できて、見栄えを良好にできる。勿論、凹部から離れた一般部の縦断面形状は、スリットを間にして、相互に対称形としており、スリットの隙間を狭くできて、凹部から離れた一般部の見栄えも良好となる。
【００２３】
＜請求項６の説明＞
さらにまた、本発明に係るステアリングホイール用カバーでは、ステアリングホイールのリング部とスポーク部との連結部位に嵌める凹部を設ける場合、凹部は、スリットを間にする両先端部の一方の縁に、３本スポーク部タイプのステアリングホイール用として、３箇所に形成し、他方の縁に、４本スポーク部タイプのステアリングホイール用として、４箇所に形成するように構成してもよい。
【００２４】
このような構成では、リング部とスポーク部との連結部位に対応させて凹部を嵌めれば、３本スポーク用と４本スポーク用との両方のステアリングホイールに対し、見栄えを良好にして好適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態のステアリングホイール用カバーを示す概略部分平面図である。
【図２】実施形態のカバーの縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。
【図３】実施形態のカバーの内側から見た図であり、図１のIII部位を示す。
【図４】実施形態のカバーの内側から見た図であり、図１のIV部位を示す。
【図５】実施形態のカバーの内側から見た図であり、図１のＶ部位を示す。
【図６】実施形態のカバーを３本スポークタイプのステアリングホイールのリング部に嵌めた状態を示す平面図である。
【図７】実施形態のカバーをリング部に嵌める状態を説明する縦断面図である。
【図８】従来のカバーをリング部に嵌める前と嵌めた後との状態を説明する縦断面図である。
【図９】実施形態のカバーを４本スポークタイプのステアリングホイールのリング部に嵌めた状態を示す平面図である。
【図１０】実施形態の変形例のカバーを示す概略部分平面図である。
【図１１】図１０のXI部位を示す図である。
【図１２】図１０に示すカバーをリング部に嵌める状態を示す縦断面図であり、図１０のXII−XII部位に対応する。
【図１３】実施形態の他の変形例のカバーをリング部に嵌める状態を示す縦断面図ある。
【図１４】実施形態のさらに他の変形例のカバーを示す概略部分横断面図である。
【図１５】図１４に示すカバーの縦断面図であり、図１４のXV−XV部位に対応する。
【図１６】図１４に示すカバーの縦断面図であり、図１４の XVI− XVI部位に対応する。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のステアリングホイール用カバー（以下、単に、カバーと略す）１０は、図６，９に示すように、３本スポーク用のステアリングホイール１と４本スポーク用のステアリングホイール６とに対して、上下を反転させて使用するものである。なお、各ステアリングホイール１，６は、操舵時に把持する円環状のリング部３，８と、リング部３，８の中央のボス部２，７と、リング部３，８とボス部２，７とを連結するスポーク部４，９と、を備えて構成され、ステアリングホイール１では、スポーク部４が、ボス部２の左右両側と下方側とに延びるように、３本配設され、ステアリングホイール６では、スポーク部９が、ボス部７の左右両側でそれぞれ横方向と斜め下方とに延びる２本ずつとした計４本配設されている。
【００２７】
そして、カバー１０は、図１，２，７に示すように、ステアリングホイール１，６の各リング部３，８に対応するパイプ状の円環状として、内周側に、嵌合作業時に拡開させてリング部３，８に嵌めるように使用するスリット１１が、全周にわたって形成されている。
【００２８】
カバー１０は、楕円断面のリング部３，８の外表面に接触するような断面Ｃ字形状として、内周側に配置される弾性変形可能でかつ形状保持性を有したＥＰＤＭやウレタン等からなるベース部３５と、ベース部３５の外周側を覆うように貼着された断面Ｃ字形状の表面側部３６と、を備えて構成されている。表面側部３６は、相互に接着された内周側のウレタンフォーム等からなるクッション層３７と、外周側の布等からなる表皮層３８と、から構成されている。なお、カバー１０は、伸び等を含めた形状保持性が、ベース部３５の形状により規定されることとなる。
【００２９】
そして、このカバー１０では、図１，３〜６に示すように、３本スポーク用のステアリングホイール１に使用する際における上面側のスリット１１の周縁に、スリット１１の開口幅を広げる凹部１２が、３本の各スポーク部４に対応して、３箇所に形成されている。これらの凹部１２は、図６に示すように、各スポーク部４のリング部３に連なる連結部位４ａの上面側の隆起による捲れ上がりを防止可能な大きさに形成されている。
【００３０】
また、このカバー１０では、図１，３〜５，９に示すように、４本スポーク用のステアリングホイール６に使用する際における上面側のスリット１１の周縁に、スリット１１の開口幅を広げる凹部１３が、４本の各スポーク部９に対応して、４箇所に形成されている。これらの凹部１３は、図９に示すように、各スポーク部９のリング部８に連なる連結部位９ａの上面側の隆起による捲れ上がりを防止可能な大きさに形成されている。
【００３１】
そして、このカバー１０では、凹部１２，１３の設けられていない一般部３０の縦断面形状は、図２，７に示すように、上下対称とした断面Ｃ字形状としている。
【００３２】
さらに、カバー１０の円環状の中心を通る中心軸Ｃ（図１参照）に沿う断面略Ｃ字形状の縦断面形状において、スリット１１を間にして対向する両先端部１８（１８Ｆ，１８Ｂ）が、リング部３，８に嵌められた際にスリット１１を拡開させる変形を抑制可能に、中心軸Ｃから離れた外周壁部２４の側に比べて、予め、縦断面形状の中心（断面中心）ＳＣ側に向かって曲げられた状態で賦形されている。なお、断面中心ＳＣは、一般部３０の縦断面形状における中心であり、実施形態の場合、中心軸Ｃと平行とした後述の断面中央線ＳＬと、一般部３０の縦断面形状における中心軸Ｃと直交して上下方向の中央を通る横中央線ＶＬと、の交点としている。
【００３３】
さらに、カバー１０の一般部３０の縦断面形状を説明すれば、実施形態の場合、ベース部３５を基準として、スリット１１を間にして対向する両先端部１８Ｆ，１８Ｂが、中心軸Ｃに沿った両端（上下両端）の頂部１５（１５Ｆ，１５Ｂ）間を結ぶ断面中央線ＳＬを基準に、中心軸Ｃに近い内側部１６（１６Ｆ，１６Ｂ）における断面中央線ＳＬからのスリット１１近傍の先端部１８Ｆ，１８Ｂまでの幅寸法ＢＩＩ，ＢＩＯを、中心軸Ｃから離れた外側部２１（２１Ｆ，２１Ｂ）の断面中央線ＳＬからの幅寸法ＢＯＩ，ＢＯＯより、小さく、かつ、内側部１６Ｆ，１６Ｂにおける各頂部１５Ｆ，１５Ｂからスリット１１近傍の先端部１８Ｆ，１８Ｂまで曲がる曲率を、外側部２１Ｆ，２１Ｂにおける頂部１５Ｆ，１５Ｂから曲がる曲率より、大きくするように、形成して、賦形されている。
【００３４】
具体的には、内側部１６Ｆ，１６Ｂの内周側の幅寸法ＢＩＩは１１ｍｍ、外周側の幅寸法ＢＩＯは１３ｍｍ、外側部２１Ｆ，２１Ｂの内周側の幅寸法ＢＯＩは１２．５ｍｍ、外周側の幅寸法ＢＯＯは１４ｍｍとして、内側部１６が外周部２１より幅寸法を小さく設定されており（ＢＩＩ＜ＢＯＩ，ＢＩＯ＜ＢＯＯ）、特に、リング部３の外表面に接触する側の内側部１６の内周側の幅寸法ＢＩＩが外側部２１の内周側の幅寸法ＢＯＩより小さく、設定されている。
【００３５】
また、外側部２１Ｆ，２１Ｂの頂部１５Ｆ，１５Ｂ付近の元部２２（２２Ｆ，２２Ｂ）の内周側の曲率半径（内径寸法）ＯＩＲは１２ｍｍ、外周側の曲率半径（外径寸法）ＯＯＲは１３．５ｍｍとし、内側部１６Ｆ，１６Ｂの頂部１５Ｆ，１５Ｂ付近の元部１７（１７Ｆ，１７Ｂ）の曲率半径（内径寸法）ＩＩＲは１０ｍｍ、外周側の曲率半径（外径寸法）ＩＯＲは１２．５ｍｍとして、外側部２１より内側部１６の曲率が大きく設定されている（曲率半径が小さく設定されいる）。特に、リング部３の外表面に接触する側の外側部元部２２の内周側の内径寸法ＯＩＲより内側部元部１７の内周側の内径寸法ＩＩＲが小さく設定されている。
【００３６】
ちなみに、外側部２１より内側部１７の幅寸法や曲率半径を小さくする寸法は、カバー１０の内側部１７がリング部３，８の外表面を円滑に覆える範囲内で、０．５〜４ｍｍ、好ましくは、１〜３ｍｍの範囲内で小さくすることが望ましい。
【００３７】
また、実施形態の場合、一般部３０の縦断面形状において、頂部１５Ｆ，１５Ｂ付近は、横中央線ＶＬに沿って均一の肉厚とした１〜１，５ｍｍ程度の長さの直線部１５ａとし、外側部２１Ｆ，２１Ｂの頂部１５Ｆ，１５Ｂから離れた外周壁部２４側の共用部２３付近は、中心軸Ｃに沿って均一の肉厚とした８〜１０ｍｍ程度の長さの直線部２４ａとしている。さらに、先端部１８Ｆ，１８Ｂのスリット１１近傍の先端（縁）１８ａ付近も、中心軸Ｃに沿って均一の肉厚とした３ｍｍ程度の長さの直線部１８ｂとしている。なお、先端部１８Ｆ，１８Ｂの先端１８ａは、対向する直線部１８ｂの軸方向を、中心軸Ｃと平行として、相互に一致させるように、配設されている。
【００３８】
さらに、実施形態の場合、一般部３０でのスリット１１の開口幅寸法Ｈは６ｍｍとしている。なお、この一般部３０でのスリット１１の開口幅寸法Ｈは、リング部３に嵌めた後の見栄えを良好にできるように、１０ｍｍ以下が望ましく、また、リング部３に嵌める際の拡開させ易さの観点から、３ｍｍ以上が望ましいことから、３〜１０ｍｍ、好ましくは、５〜８ｍｍの範囲内が望ましい。
【００３９】
さらにまた、一般部３０の内周側の全体の上下方向の高さ寸法ＬＩは３２ｍｍ、外周側の全体の上下方向の高さ寸法ＬＯは３７ｍｍ、内周側の全体の幅寸法ＶＩは２３．５ｍｍ、外周側の全体の幅寸法ＶＯは２７ｍｍとしている。
【００４０】
さらに、カバー１０の中心軸Ｃからの外周壁部２４の内周面側までの内径寸法ＷＩは３６２ｍｍとしている。
【００４１】
以上の形状は、カバー１０の凹部１２，１３の設けられていない一般部３０の形状である。そして、一般部３０では、スリット１１側で対向する両先端部１８Ｆ，１８Ｂが、中心軸Ｃに沿う縦断面形状を、スリット１１を間にして、換言すれば、横中央線ＶＬを基準として、相互に対称形に賦形されている。
【００４２】
さらに、実施形態のカバー１０のベース部３５には、図２に示すように、中心軸Ｃから離れる外周壁部２４側に、リング部３，８に嵌める際に弾性変形して伸び可能な薄肉部２５が、形成されている。実施形態の場合、外周壁部２４が、肉厚Ｔ２を１，５ｍｍとして、中心軸Ｃの周方向の全周にわたって、他の部位となる頂部１５Ｆ，１５Ｂ付近の肉厚Ｔ０（実施形態では２．５ｍｍ）や先端部１８Ｆ，１８Ｂの先端１８ａ付近の肉厚Ｔ１（実施形態では２ｍｍ）等より、最も薄肉に形成されている。
【００４３】
実施形態のカバー１０では、例えば、３本スポークタイプのステアリングホイール１のリング部３に嵌める際、図７のＡに示すように、リング部３の上面３ａ側に一般部３０の下方の頂部１５Ｂを配置させて、図７のＢに示すように、下方の先端部１８Ｂ側を中心軸Ｃから離れるように引っ張りつつ、スリット１１を拡開させて、内周側にリング部３を嵌め、先端部１８Ｂの引っ張りを解除すれば、図７のＣに示すように、リング部３にカバー１０を嵌めることができる。
【００４４】
そして、実施形態のカバー１０では、スリット１１を間にして対向する両先端部１８Ｆ，１８Ｂが、リング部３に嵌められた際にスリット１１を拡開させる変形を抑制可能に、図２や図７のＡに示すように、中心軸Ｃから離れた外周壁部２４の側に比べて、予め、縦断面形状の中心側（断面中心ＳＣ側）に向かって曲げられた状態で賦形されており、リング部３に嵌めても、スリット１１側の先端部１８Ｆ，１８Ｂ相互が、リング部３の内側３ｂから浮き上がらずにリング部３の内側３ｂの外表面３ｃに密着でき、見栄えを良好にすることができる。
【００４５】
さらに、スリット１１を間にする両先端部１８Ｆ，１８Ｂは、共に、図８の比較例の円形の円環状のカバー１００に比べて、断面中心ＳＣ側に向かって曲げられている。換言すれば、共に、両先端部１８Ｆ，１８Ｂは、カバー１０の円環状の中心軸Ｃからの位置が、カバー１００に比べて、中心軸Ｃから離れた外側にオフセットされて、周長を長くする状態となっており、リング部３に嵌め易い。なお、図２には、カバー１００の断面中心ＳＣをカバー１０の断面中心ＳＣに一致させる状態として、カバー１００の先端部１１０付近を二点鎖線によって示してあり、この図２から解るように、実施形態の先端部１８Ｆ，１８Ｂは、カバー１００の先端部１１０より、中心軸Ｃから離れた外側にオフセットされて、周長を長くしている。
【００４６】
そしてまた、リング部３に嵌めた後には、スリット１１を間にする両先端部１８Ｆ，１８Ｂが、共に、リング部３の内側３ｂの外表面３ｃに密着し易いことから、外れを招くような捲れを防止できて、外れ難くなる。
【００４７】
したがって、実施形態のステアリングホイール用のカバー１０では、外れ難い状態として、リング部３に容易に嵌めることができて、さらに、見栄えよく、リング部３に嵌めることができる。
【００４８】
なお、円形の円環状のカバー１００では、図８のＢに示すように、一般的な楕円断面のリング部３に嵌めると、スリット１１の近傍の先端部１１０がリング部３の内側３ｂの外表面３ｃから浮き上がり、スリット１１を拡開させたような状態となって、広がったスリット１１が運転者から目視され、見栄えを悪くしてしまう。また、カバー１００が円形の縦断面形状としていることから、先端部１１０の先端１１１は、中心軸Ｃから離れるような外側にオフセットされておらず、周長が短くなり、先端部１１０を強く引っ張らないと中心軸Ｃから離れるように拡径し難く、リング部３に嵌める作業が行い難い。
【００４９】
そして特に、実施形態のカバー１０では、中心軸Ｃに沿う断面略Ｃ字形状の縦断面形状において、スリット１１を間にして対向する両先端部１８Ｆ，１８Ｂが、中心軸Ｃに沿った両端の頂部１５Ｆ，１５Ｂ間を結ぶ断面中央線ＳＬを基準に、中心軸Ｃに近い内側部１６（１６Ｆ，１６Ｂ）における断面中央線ＳＬからのスリット１１近傍の先端部１８Ｆ，１８Ｂまでの幅寸法ＢＩＩを、中心軸Ｃから離れた外側部２１（２１Ｆ，２１Ｂ）の断面中央線ＳＬからの幅寸法ＢＯＩより、小さくしている。また、両先端部１８Ｆ，１８Ｂは、内側部１６Ｆ，１６Ｂにおける頂部１５Ｆ，１５Ｂからスリット１１近傍の先端部１８Ｆ，１８Ｂまで曲がる元部１７の曲率を、外側部２１における頂部１５Ｆ，１５Ｂから曲がる元部１２２の曲率より、大きくするように、換言すれば、元部１７の曲率半径となる内径寸法ＩＩＲを、元部２２の曲率半径となる内径寸法ＯＩＲより、小さくして、賦形されている。
【００５０】
このような構成では、縦断面形状における断面中央線ＳＬを基準に、内側部１６と外側部２１との幅寸法ＢＩＩ，ＢＯＩに大小を付け、また、内側部１６の先端部１８に向かう元部１７の曲率を、外側部２１の頂部１５付近の元部２２の曲率より大きくするだけで、嵌めた後のスリット１１の拡開を抑制して、容易にリング部３に嵌めることができるカバー１０を形成することができる。
【００５１】
また、実施形態のカバー１０の一般部３０では、スリット１１側で対向する両先端部１８Ｆ，１８Ｂが、中心軸Ｃに沿う縦断面形状を、スリット１１を間にして、相互に対称形として、賦形されている。
【００５２】
そのため、実施形態では、カバー１０を、中心軸Ｃに沿った反対側、すなわち、上下を反転させた先端部１８Ｆ側を、リング部３の上方から嵌めることとなっても、円滑に嵌めることができる。換言すれば、カバー１０の表（上面）１０ａ側若しくは裏（下面）１０ｂ側のどちらをリング部３の上面３ａ側に配置させてリング部３に嵌めることとしても、共に、容易に嵌めることができる。
【００５３】
さらに、実施形態では、中心軸Ｃから離れる側のカバー１０の外周壁部２４側に、リング部３へ嵌める際に弾性変形して伸び可能な薄肉部２５が、形成されている。
【００５４】
そのため、実施形態では、リング部３に嵌める際に、両先端部１８Ｆ，１８Ｂから共に離れたカバー１０の外周壁部２４側の薄肉部２５が、伸びることから、カバーの表１０ａ側若しくは裏１０ｂ側のどちらをリング部３，８の上面３ａ，８ａ側に配置させてリング部３，８に嵌めることとしても、リング部３，８の裏３ｄ，８ｄ側に配置されることとなる先端部１８Ｂ，１８Ｆをリング部３，８の裏３ｄ，８ｄ側に嵌めるように拡径させる際に、薄肉部２５を伸ばしつつ、その先端部１８Ｂ，１８Ｆを引っ張って容易に拡径できる。すなわち、カバー１０の表１０ａ側若しくは裏１０ｂ側のどちらをリング部３，８の上面３ａ，８ａ側に配置させるように嵌めることとしても、共用できる外周壁部２４側の薄肉部２５を共に伸ばすことができるため、容易にカバー１０をリング部３，８に嵌めることができる。
【００５５】
さらに、実施形態のカバー１０では、縦断面におけるスリット１１側の先端１８ａに、３本スポークタイプや４本スポークタイプ部のステアリングホイール１，６のリング部３，８とスポーク部４，９との連結部位４ａ，９ａに嵌める凹部１２，１３を設けている。凹部１２は、スリット１１を間にする両先端部１８Ｆ，１８Ｂの一方の縁、すなわち、先端部１８Ｆの先端１８ａに、３本スポーク部タイプのステアリングホイール用として、３箇所に形成し、凹部１３は、スリット１１を間にする両先端部１８Ｆ，１８Ｂの他方の縁、すなわち、先端部１８Ｂの先端１８ａに、４本スポーク部タイプのステアリングホイール用として、４箇所に形成するように構成している。
【００５６】
そのため、実施形態のカバー１０では、リング部３，８とスポーク部４，９との連結部位４ａ，９ａに対応させて凹部１２，１３を嵌めれば、３本スポーク用と４本スポーク用との両方のステアリングホイール１，６に対し、見栄えを良好にして好適に使用することができる。すなわち、実施形態のカバー１０では、ステアリングホイール１，６のリング部３，８からスポーク部４，９に連なる連結部位４ａ，９ａに、凹部１２，１３を嵌めれば、カバー１０の縁（先端）１８ａを連結部位４ａ，９ａ付近に密着させることができることから、リング部３，８とスポーク部４，９との連結部位４ａ，９ａ付近でのカバー１０の浮き上がり（捲れ）を防止できて、見栄えを良好にできる。
【００５７】
なお、実施形態では、先端部１８Ｆ，１８Ｂの両方に、凹部１２，１３を設けたが、上面（表）１０ａ側の先端部１８Ｆの先端１８ａだけに、３本スポークタイプ用の３箇所の凹部１２、あるいは、４本スポークタイプ用の４箇所の凹部１３を形成して、カバー１０を構成してもよい。この場合、勿論、実施形態のように、スリット１１側で対向する両先端１８ａにおける凹部１２，１３の配設されていない一般部３０は、中心軸Ｃに沿う縦断面形状を、スリット１１を間にして、相互に対称形として賦形することが望ましい。
【００５８】
また、凹部１２，１３を設けることなく、カバー１０の全周にわたって、中心軸Ｃに沿う縦断面形状を、スリット１１を間にして、相互に対称形として賦形してもよい。
【００５９】
さらに、実施形態では、薄肉部２５として、周方向の全周にわたって他の部位より薄肉とした場合を示したが、リング部に嵌める際に先端部１８Ｆ，１８Ｂが拡径し易ければ、図１０〜１２に示すカバー１０Ａのように、中心軸Ｃの周方向に沿って断続的に凹む多数の凹部（凹溝）２６を設けて、薄肉部２５Ａを構成してもよい。
【００６０】
さらにまた、図１３に示すカバー１０Ｂのように、中心軸Ｃの周方向に沿う凹部（凹溝）２７を設けて、薄肉部２５Ｂを構成してもよい。図例の場合、凹部２７は、上下方向に複数（図例では５本）設けられている。なお、凹部２７は、一本でもよい。
【００６１】
これらのカバー１０Ａ，１０Ｂでも、例えば、３本スポークタイプのステアリングホイール１のリング部３に嵌める際、図１２のＡや図１３のＡに示すように、リング部３の上面３ａ側に一般部３０の下方の頂部１５Ｂを配置させて、図１２のＢや図１３のＢに示すように、薄肉部２５Ａ，２５Ｂを伸ばすように、下方の先端部１８Ｂ側を中心軸Ｃから離れるように引っ張りつつ、スリット１１を拡開させて、内周側にリング部３を嵌め、先端部１８Ｂの引っ張りを解除すれば、図１２のＣや図１３のＣに示すように、リング部３にカバー１０Ａ，１０Ｂを容易に嵌めることができる。勿論、４本スポークタイプのステアリングホイール６のリング部８に嵌める場合は、上下を反転させて行えばよく、その場合でも、外周壁部２４の薄肉部２５Ａ，２５Ｂが伸びて、容易に、リング部８に嵌めることができる。
【００６２】
さらに、薄肉部を形成する場合、カバー１０Ａ，１０Ｂのように、内周面側に凹部２６，２７を設けずに、外周面側に凹部を設けてもよく。さらに、図１４〜１６に示すカバー１０Ｃのように、内周側の凹部２６と、外周側の凹部２８とを設けて、薄肉部２５Ｃを形成しても良い。
【００６３】
勿論、カバーの外周面側に凹部を設ける場合、図例のように、中心軸Ｃの周方向に沿って断続的に凹部（凹溝）２８を設けたり、あるいは、周方向の全周にわたって凹む凹部を設けても良い。
【００６４】
なお、実施形態のカバー１０では、表面側部３６が、クッション層３７と表皮層３８との２層から形成したが、感触の良好な表皮層３８であれば、表皮層３８だけで、表面側部３６を構成してもよい。また、実施形態のカバー１０のようなベース部３５と表面側部３６との２層タイプとせずに、所定の凹部１２，１３を適宜設けて、１層タイプとして、カバーを形成してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１，６…ステアリングホイール、３，８…リング部、４，９…スポーク部、１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ…（ステアリングホイール用）カバー、１１…スリット、１２，１３…凹部、１５（１５Ｆ，１５Ｂ）…頂部、１６（１６Ｆ，１６Ｂ）…内側部、１７（１７Ｆ，１７Ｂ）…元部、１８（１８Ｆ，１８Ｂ）…先端部、１８ａ…（縁）先端、２１（２１Ｆ，２１Ｂ）…外側部、２４…外周壁部、２５，２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ…薄肉部、３０…一般部、Ｃ…中心軸、ＳＬ…断面中央線、ＳＣ…（縦断面形状の中心）断面中心、ＢＩ…（内側部の）幅寸法、ＢＯ…（外側部の）幅寸法、ＯＩＲ…（外側部元部の曲率半径）内径寸法、ＯＯＲ…（外側部元部の曲率半径）外径寸法、ＩＩＲ…（内側部元部の曲率半径）内径寸法、ＩＯＲ…（内側部元部の曲率半径）外径寸法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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