(57)【要約】      （修正有）【課題】手術器具の向きに応じて２つ以上のハンドスイッチのいずれを用いてもコントローラに信号を送信可能な手術器具を提供する。【解決手段】手術器具３は、ハウジング１０と、このハウジングによって坦持される先端作用部と、手術器具を電気手術ジェネレータなどのコントローラに接続するように構成された１つ以上の接続部とを備える。ハウジングは、ハウジングの周りの異なる回転位置に位置する複数のハンドスイッチ１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ、及び１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃを備える。各組のハンドスイッチは、複数のハンドスイッチのうちのうちいずれが作動されても同じ信号をコントローラに送信するように共通して接続される。【選択図】図２
2013116323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手術器具であって、
ハウジングと、該ハウジングによって坦持される先端作用部と、前記手術器具をコントローラに接続しこれら同士を通信させるように構成された１以上の接続部とを備え、
前記ハウジングが、複数のハンドスイッチをさらに備え、
これらハンドスイッチのうちの２つ以上が、前記ハウジングの周りの異なる回転位置に位置すると共に、前記２つ以上のハンドスイッチが、該２つ以上のハンドスイッチのうちのいずれが作動されても同じ信号を前記コントローラに送信するように共通して接続され、
前記手術器具の使用者が、前記手術器具の向きに応じて前記２つ以上のハンドスイッチのうちいずれを用いても前記コントローラに信号を送信可能である手術器具。
【請求項２】
前記複数のハンドスイッチが、共通して接続されると共に前記ハウジングの周りの異なる回転位置に位置する３つ以上のハンドスイッチを含む請求項１に記載の手術器具。
【請求項３】
前記複数のハンドスイッチが、共通して接続されると共に前記ハウジングの周りの異なる回転位置に位置する２つ以上のハンドスイッチを各々含む、第１の組のハンドスイッチ及び第２の組のハンドスイッチを少なくとも含み、
前記第１の組のハンドスイッチの各々が、前記コントローラに第１の信号を送信するように構成され、前記第２の組のハンドスイッチの各々が、前記コントローラに第２の信号を送信するように構成される請求項１または請求項２に記載の手術器具。
【請求項４】
前記第１の組及び第２の組のハンドスイッチが、共通して接続されると共に前記ハウジングの周りの異なる回転位置に位置する３つ以上のハンドスイッチを各々含む請求項３に記載の手術器具。
【請求項５】
前記複数のハンドスイッチが、単一の回路ボードに取り付けられる請求項１から請求項４のいずれかに記載の手術器具。
【請求項６】
前記回路ボードが、前記手術器具の周りを全部または一部延びるように構成された環状部分を備える請求項５に記載の手術器具。
【請求項７】
前記回路ボードが、前記環状部分から延びる２つ以上の片持ち梁部を含み、
各片持ち梁部が、少なくとも１つのハンドスイッチを含む請求項６に記載の手術器具。
【請求項８】
前記手術器具が、電気手術器具であり、
前記先端作用部が、少なくとも１つの電極であり、
前記１以上の接続部が、前記少なくとも１つの電極にエネルギーを供給するための電気手術ジェネレータに前記電気手術器具を接続するように構成される請求項１から請求項７のいずれかに記載の手術器具。
【請求項９】
前記手術器具が、機械式マイクロデブリッダであり、
前記先端作用部が、回転可能な刃であり、
前記１以上の接続部が、前記刃を回転させるためのモータに前記手術器具を接続するように構成される請求項１から請求項７のいずれかに記載の手術器具。
【請求項１０】
前記手術器具が、超音波器具であり、
前記先端作用部が、振動先端であり、
前記１以上の接続部が、前記先端を振動させるためのモータに前記手術器具を接続するように構成される請求項１から請求項７のいずれかに記載の手術器具。
【請求項１１】
前記ハンドスイッチのうちの少なくとも１つが、前記手術器具に設けられた他のハンドスイッチと区別するように構成された、触覚で感知可能な標識を備える請求項１から請求項１０のいずれかに記載の手術器具。
【請求項１２】
各々の前記ハンドスイッチの反対側に保持領域が設けられ、
該保持領域は、他のハンドスイッチが存在せず、使用者の親指または他の指を受け入れるように構成される請求項１から請求項１１のいずれかに記載の手術器具。
【請求項１３】
ｉ）電気手術ジェネレータと、
ｉｉ）電気手術器具であって、ハウジングと、該前記ハウジングによって坦持される１つまたは複数の電極と、前記電気手術器具を前記ジェネレータに接続するための１以上の接続部とを備える電気手術器具とを備える電気手術システムであって、
前記電気手術器具が、複数のハンドスイッチをさらに備え、
これらハンドスイッチのうち２つ以上が、前記器具の周りの異なる回転位置に位置すると共に、前記２つ以上のハンドスイッチが、前記２つ以上のハンドスイッチのうちのいずれが作動されても同じ信号を前記電気手術ジェネレータに送信するように共通して接続され、
前記電気手術器具の使用者が、前記電気手術器具の向きに応じて前記２つ以上のハンドスイッチのいずれを用いても前記ジェネレータに信号を送信可能である電気手術システム。
【請求項１４】
前記ジェネレータが、凝固ＲＦ波形または切断ＲＦ波形を供給可能な高周波エネルギー源を含む請求項１３に記載の電気手術システム。
【請求項１５】
前記電気手術器具に設けられた前記複数のハンドスイッチが、共通して接続されると共に前記ハウジングの周りの異なる回転位置に位置する２つ以上のハンドスイッチを各々含む、第１の組のハンドスイッチ及び第２の組のハンドスイッチを少なくとも含む請求項１３または請求項１４に記載の電気手術システム。
【請求項１６】
前記第１の組のハンドスイッチが、前記ジェネレータに切断ＲＦ波形を供給させるように構成され、前記第２の組のハンドスイッチが、前記ジェネレータに凝固ＲＦ波形を供給させるように構成される請求項１４または請求項１５に記載の電気手術システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組織を治療するための手術器具、及び電気手術ジェネレータなどのコントローラを伴う手術器具を含むシステムに関する。このような器具は、外科的介入において組織の切断／蒸発（ｖａｐｏｒｉｓａｔｉｏｎ）及び／または乾燥（ｄｅｓｉｃｃａｔｉｏｎ）／凝固（ｃｏａｇｕｌａｔｉｏｎ）に一般的に用いられ、「鍵穴手術」または最小侵襲手術において最も一般的に用いられる。用語「切断」及び「蒸発」は、切除であれ、組織の体積除去であれ、組織の除去に関する。同様に、用語「乾燥」及び「凝固」は、組織の破壊、組織の壊死をもたらすこと、及び出血を防ぐことに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コントローラを必要とする手術器具は、手術台の下に位置するフットスイッチによって作動されていたが、最近になって、器具自体に存在する１つまたは複数のハンドスイッチによってコントローラを作動させることが知られるようになってきた。特許文献１は、複数のハンドスイッチ付きの器具の一例を開示する。本発明は、このタイプの手術器具の改善を図ろうと試みるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７９４７０３９号明細書
【特許文献２】米国特許第４４９２８３２号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そのために、手術器具であって、ハウジングと、このハウジングによって坦持される先端作用部と、手術器具をコントローラに接続してこれら同士を通信させるように構成された１以上の接続部とを備え、ハウジングが、複数のハンドスイッチをさらに備え、これらハンドスイッチのうち２つ以上が、ハウジングの周りの異なる回転位置に位置し、２つ以上のハンドスイッチが、該２つ以上のハンドスイッチのうちのいずれが作動されても同じ信号をコントローラに送信するように共通して接続され、手術器具の使用者が、手術器具の向きに応じて２つ以上のハンドスイッチのいずれを用いてもコントローラに信号を送信可能である手術器具が提供される。
【０００５】
ハウジングの周りの異なる位置に配置された複数のハンドスイッチを備えることによって、ハウジングの回転向きに関わらず、使用者が、コントローラを容易に作動させることを可能になる。これは、ハンドスイッチが、実際には手術器具の１つの向きでしか使用することができない特許文献１のものなどの設計上の改善である。
【０００６】
設計者が、異なる向きにおけるハンドスイッチの作動の問題を解決しようとかねてから試みてきた場合には、特許文献２にあるように、設計者は、環状ハンドスイッチを提供しようとする傾向があった。これにより任意の向きにおける作動が可能になるが、このタイプのハンドスイッチは、必然的に設計が複雑になり、したがって、比較的高価であり、組立てが難しい。特許文献２の環状ハンドスイッチは、器具を操作している間に意図しない作動をする点において問題も抱える。比較的単純であるが、本発明の解決策によれば、製造の容易さを維持すると共に意図しない作動を防ぎつつ、様々な向きにおいて簡単に作動させることが可能となる。
【０００７】
本発明は、コントローラを必要とする様々な異なるタイプの手術器具に適用可能である。第１のタイプは電気手術器具であり、この場合には、コントローラは、電気手術ジェネレータである。あるいは、本発明は、マイクロデブリッダ器具または電気カミソリ器具に適用可能であり、この場合には、コントローラは、器具の刃を回転させるように構成されたモータである。あるいは、手術器具は超音波器具であり、この場合には、コントローラは、器具の刃または先端を振動させるように構成されたモータである。いずれのタイプの器具を用いるにしても、使用者は、器具の使用時にコントローラに指示を与える必要があり、これは、器具のハウジングに対して異なる回転位置に位置するハンドスイッチを用いて行われることができる。
【０００８】
好ましい構成によれば、前記複数のハンドスイッチが、共通して接続されると共に前記ハウジングの周りの異なる回転位置に位置する３つ以上のハンドスイッチを含む。このようにして、器具の向きに関わらず、使用者は、ハンドスイッチを作動させることができる。ハンドスイッチがハウジングの周りに等間隔で配置される場合、ハウジングの周囲に１２０°ごとにハンドスイッチが存在し、器具の向きに関わらず、使用者は常に少なくとも１つのハンドスイッチに指を届かせることができるようになっている。
【０００９】
好ましくは、前記複数のハンドスイッチは、共通して接続されると共に前記ハウジングの周りの異なる回転位置に位置する２つ以上のハンドスイッチを各々含み第１及び第２の組のハンドスイッチを少なくとも含み、前記第１の組のハンドスイッチの各々が、前記コントローラに第１の信号を送信するように構成され、前記第２の組のハンドスイッチの各々が、前記コントローラに第２の信号を送信するように構成される。手術器具は、次第に高機能化が進んでおり、多くの場合は単純な「オン／オフ」制御だけではない。第１の組及び第２の組のハンドスイッチを少なくとも設けることによって、パワーもしくは速度の増減、または電気手術器具の例においては切断ＲＦ波形から凝固ＲＦ波形への変更などの様々な指示を与えることができる。好ましい構成においては、第１の組及び第２の組のハンドスイッチが、共通して接続されると共にハウジングの周りの異なる回転位置に位置する３つ以上のハンドスイッチを各々含む。したがって、器具に取り付けられた少なくとも６つのハンドスイッチが存在し、一方の組に３つ含まれ、他方の組に３つ含まれる。
【００１０】
好ましくは、複数のハンドスイッチが、単一の回路ボードに取り付けられる。典型的な構成によれば、好ましくは、回路ボードが、手術器具の周りを全部または一部において延びるように構成された環状部分を備える。好ましくは、回路ボードは、環状部分から延びる２つ以上の片持ち梁部も含み、各片持ち梁部が、少なくとも１つのハンドスイッチを含む。このようにして、単一の組においても、２つ以上の異なる組においても、各片持ち梁部は特定の角度方向のためのハンドスイッチを含む。したがって、ハンドスイッチは単一の回路ボード上に設けることができ、これにより、製造を低コストにし、手術器具の組み立てを簡単にすることができる。
【００１１】
前述のように、好ましくは、手術器具が電気手術器具であり、この場合には、先端作用部が少なくとも１つの電極であり、１つ以上の接続部が、少なくとも１つの電極にエネルギーを供給するための電気手術ジェネレータに電気手術器具を接続するように構成される。あるいは、手術器具が機械式マイクロデブリッダでもよく、この場合には、先端作用部が回転可能な刃であり、１つ以上の接続部が、刃を回転させるためのモータに手術器具を接続するように構成される。最後に、あるいは、手術器具が超音波器具でもよく、この場合には、先端作用部が振動先端であり、１つ以上の接続部が、先端を振動させるためのジェネレータに手術器具を接続するように構成される。
【００１２】
好ましくは、ハンドスイッチのうちの少なくとも１つが、手術器具に設けられた他のハンドスイッチと区別するように構成された触覚で感知可能な標識を備える。ハンドスイッチの１つに存在する盛り上がった突起または他の識別子によって、器具の使用者は、視覚ではなく単に触ることによって手術器具の向きを定めることが可能になる。器具が複数のハンドスイッチを含むので、単一のハンドスイッチを備える場合のように、ハンドスイッチ自体を、器具を向けるためにもはや使用しなくてもよい。触覚で感知可能な標識を備えることによって、ハンドスイッチを方向付けの手段として使用することができる。通常は１つのハンドスイッチに標識を設けさえすればよいが、３つのハンドスイッチの器具の場合には、各ハンドスイッチが、１つの突起、２つの突起及び３つの突起のように、固有の触覚標識を含んでもよい。
【００１３】
好ましくは、手術器具は、各ハンドスイッチの反対側に設けられた保持領域も備え、この保持領域は、他のハンドスイッチが存在せず、使用者の親指または他の指を受け入れるように構成される。このようにして、使用者は、適切な圧力を与えるために、人差し指とハンドスイッチの反対側に置かれた別の指または親指とで各ハンドスイッチを操作することができる。保持領域がこのように設けられる場合に、３つのスイッチは、手術器具のハウジングの周りに等間隔で配置されたときに保持領域を自動的に生じさせるので、この３つのハンドスイッチは好ましい個数であることが分かる。
【００１４】
好ましい構成によれば、本発明は、
ｉ）電気手術ジェネレータと、
ｉｉ）電気手術器具であって、ハウジングと、該ハウジングによって坦持される１つ以上の電極と、電気手術器具をジェネレータに接続するための１つ以上の接続部とを備える電気手術器具とを備える電気手術システムであって、電気手術器具が、複数のハンドスイッチをさらに備え、これらハンドスイッチのうちの２つ以上が、器具の周りの異なる回転位置に位置し、２つ以上のハンドスイッチが、該２つ以上のハンドスイッチのうちのいずれが作動されても同じ信号を電気手術ジェネレータに送信するように共通して接続され、電気手術器具の使用者が、電気手術器具の向きに応じて２つ以上のハンドスイッチのいずれかを用いてもジェネレータに信号を送信可能である電気手術システムに関する。
【００１５】
好ましくは、ジェネレータが、凝固ＲＦ波形または切断ＲＦ波形を供給可能な高周波エネルギー源を含み、電気手術器具上の複数のハンドスイッチは、共通して接続されると共に電気手術器具の周りの異なる回転位置に位置する２つ以上のハンドスイッチを各々含む第１の組及び第２の組のハンドスイッチを少なくとも含む。このようにして、第１の組のハンドスイッチが、ジェネレータに切断ＲＦ波形を供給させるように構成され、第２の組のハンドスイッチが、ジェネレータに凝固ＲＦ波形を供給するように構成される。電気手術器具の向きに関わらず、使用者は必要に応じてハンドスイッチのうちの１つを作動させて、所望の通り切断ＲＦ波形または凝固ＲＦ波形を生じさせることができる。
【００１６】
次に、本発明を、添付図面を参照し、例を挙げてさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による電気手術器具を含む電気手術システムの概略図である。
【図２】本発明による電気手術器具の斜視図である。
【図３】図２の電気手術器具の回路ボード形成部品の斜視図である。
【図４】部分的に組み立てられた状態を示す図２の電気手術器具の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図面を参照すると、図１は、器具３に接続コード４を介して高周波（ＲＦ）出力を供給する出力ソケット２を有するジェネレータ１を含む従来の電気手術装置を示す。ジェネレータ１の作動は、フットスイッチ接続コード６によってジェネレータ１の背面に別個に接続されたフットスイッチ・ユニット５によって行うことができる。例示した実施形態では、フットスイッチ・ユニット５は、ジェネレータ１の乾燥モード及び蒸発モードをそれぞれ選択するための２つのフットスイッチ５ａ及び５ｂを有する。ジェネレータの前面パネルは、乾燥及び蒸発のパワー・レベルをそれぞれ設定するための押しボタン７ａ及び７ｂを有し、これらのパワー・レベルは、ディスプレイ８に示される。押しボタン９が、乾燥モードと蒸発モードとの間で選択するための別の手段として設けられる。
【００１９】
図２は、器具３をさらに詳細に示す。器具３は、円筒形ハウジング１０を備え、この円筒形ハウジング１０は、その遠位端から出現する細長いシャフト１１を有する。シャフトは、その遠位端に電気手術アセンブリ（図示せず）を備える。シャフトは、ハウジングの近位端において電気接続コード４に並んで位置する吸引管１２にハウジング１０を通じて接続された吸引孔（図示せず）を備える。
【００２０】
ハウジング１０は、さらに説明するように、複数のハンドスイッチボタンを備える。第１の組の３つのハンドスイッチボタン１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ第１の組は、ハウジングの周りに１２０°間隔で互いに等距離で離間するようにハウジング１０上に設けられる。ハンドスイッチボタン１３Ｃは、ハウジングの裏側に位置し、図２では見ることができない。ハンドスイッチ１３Ｂは、非視覚的な向きの合図を器具の使用者に与えるために、突起２２などの触覚で感知できる標識を備える。平らな領域２３が、ハンドスイッチ１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃのそれぞれの間に設けられ、この保持領域は、使用者が、親指または他の指を保持領域２３に置きつつ、正反対に位置するハンドスイッチを操作することができるように設計されている。
【００２１】
３つの第２の組のハンドスイッチボタン１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ第２の組が、ハンドスイッチボタン１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの近位においてハウジング１０上に設けられる。前述と同様に、ハンドスイッチボタン１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃは、ハウジングの周りに１２０°間隔で互いに等距離で離間している。ハンドスイッチボタンハンドスイッチボタン１４Ｃは、ハウジングの裏側に位置し、図２では見ることができない。第１の組のハンドスイッチボタン１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃは、「切断」ボタンに設定されており、ほぼ丸い形状である。これに対し、第２の組のハンドスイッチボタン１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃは、「凝固」ボタンに設定されており、細長い形状である。ハウジング１０は、シャフト１１に伝達される吸引量を制御するためのスライダボタン１５も備えると共に、器具３の使用者によるハウジングの握持を助けるための隆起領域１６を備える。
【００２２】
図３は、環状部分１８と、これから連なる３つの片持ち梁部１９、２０、２１とを備える回路ボード１７を示す。ハンドスイッチボタン１３Ａ、１４Ａは、片持ち梁部１９に位置し、ハンドスイッチボタン１３Ｂ、１４Ｂは片持ち梁部２０に位置し、ハンドスイッチボタン１３Ｃ、１４Ｃは片持ち梁部２１に位置する。図４は、図２に示されるようにカバー板２２を取り付ける前の器具３に位置する回路ボード１７を示す。第１の組のハンドスイッチボタン１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃは、共通して接続され、どのハンドスイッチ１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃが押されるのであれ、切断作動信号がジェネレータ１に送信されるようになっている。同様に、第２の組のハンドスイッチボタン１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃは、やはり共通して接続され、どのハンドスイッチ１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃが押されるのであれ、凝固作動信号がジェネレータ１に送信されるようになっている。
【００２３】
次に、器具３の動作を説明する。器具３の使用者は、ハウジング１０を握持し、治療する組織に隣接する所定の位置に器具を操作する。このことは、器具が図２に示される向きにあるのではないように、器具を回転させることを意味し得る。使用者が、ジェネレータ１に、シャフト１１の先端にある電極アセンブリへ切断ＲＦ波形を供給したいとき、使用者は、第１の組のハンドスイッチボタン１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃいずれか１つを押す。ここで、今のハウジング１０の向きにおいて最も押しやすい任意のボタンが選択される。同様に、使用者が、ジェネレータ１に、シャフト１１の先端にある電極アセンブリへ凝固ＲＦ波形を供給させたいとき、使用者は、第２の組のハンドスイッチボタン１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃのいずれか１つを押す。今度の場合も、今のハウジング１０の向きにおいて最も押しやすい任意のボタンが選択される。複数のボタンが備えられているので、使用者は単一のボタンを作動させるためにハウジングの向きを変える必要が無く、または、使用者はハウジングの反対側に位置するボタンに指が届かせるために指を伸ばす必要が無い。複数のボタンがハウジング１０の周囲に設けられているので、どんなハウジングの向きでも使用者は常に複数のボタンのうちいずれか１つに容易に指を届かせることができる。
【００２４】
本発明の範囲から逸脱することなく、他の変形例も考えられ得る。図２から図４に示される３つのボタンに対して、４つ以上のボタンがハウジング１０の周囲に設けられてもよい。スライダボタン１５に代えて、または、スライダボタン１５に加えて、第３の組のボタンが設けられてもよい。例えば第３の組のボタンを使用して、切断・凝固ＲＦ「混合」波形のパワー・レベルを変更することができ、または、例えば切断・凝固「混合」ＲＦ波形を供給するためにジェネレータの動作の「モード」を変更することができる。どのようなハンドスイッチボタンの機能が設けられていても、共通して接続され、ハウジング１０の周りの異なる位置に位置する複数のボタンを備えることによって、どのような器具の向きでも操作を容易にすることができる。
【図１】
2013116323.tif 000003
【図２】
2013116323.tif 000004
【図３】
2013116323.tif 000005
【図４】
2013116323.tif 000006
【外国語明細書】
2013116323000001.pdf