(57)【要約】【課題】特別に設計されたスイッチが必要となり、従って費用が上昇する。【解決手段】発光ダイオード（ＬＥＤ）光源の電力を制御するための駆動回路は、変成器、スイッチコントローラ、およびディミングコントローラを含む。変成器は、ＡＣ／ＤＣ変換器から入力電力を供給されるように動作することができる１次巻線と、ＬＥＤ光源に出力電力を供給するように動作することができる２次巻線とを有する。スイッチコントローラは、光カップラと１次巻線との間に接続され、ＬＥＤ光源を通して流れる電流のターゲットレベルを示す帰還信号を光カップラから受信し、この帰還信号に従って１次巻線への入力電力を制御するように動作することができる。【選択図】図３
2013140931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光ダイオード（ＬＥＤ）光源の電力を制御するための駆動回路であって、
前記駆動回路は、
ＡＣ／ＤＣ変換器から入力電力を供給される１次巻線と前記ＬＥＤ光源に出力電力を供給する２次巻線と有する変成器と、
光カップラと前記１次巻線との間に接続され、前記ＬＥＤ光源を通して流れる電流のターゲットレベルを示す帰還信号を、前記光カップラから受信して、前記帰還信号に従って前記１次巻線への入力電力を制御するスイッチコントローラと、
前記２次巻線に接続され、ＡＣ電源と前記ＡＣ／ＤＣ変換器との間に接続された電力スイッチの動作を示すスイッチ監視信号を受信して、前記スイッチ監視信号に従って前記帰還信号を調整することにより、前記変成器の前記出力電力を調節するディミングコントローラと
を備えることを特徴とする駆動回路。
【請求項２】
前記ＬＥＤ光源は、ＬＥＤストリングを備えることを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項３】
前記電力スイッチの前記動作は、消灯動作を備えることを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項４】
前記変成器は、前記スイッチコントローラに電力を供給する補助巻線を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項５】
前記スイッチコントローラは、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号を生成して、前記１次巻線に直列に接続された制御スイッチを選択的にオンに切り替え、前記ＰＷＭ信号のデューティーサイクルを調整することにより、前記変成器の前記出力電力を調整することを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項６】
前記ディミングコントローラは、前記スイッチ監視信号の電圧を監視することにより、前記電力スイッチの前記動作を監視することを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項７】
前記ディミングコントローラは、
前記スイッチ監視信号を受信し、前記電力スイッチの前記動作に応答して駆動信号を生成する起動監視ユニットと、
前記起動監視ユニットに接続され、ディミング信号を生成して、前記駆動信号に基づいて前記帰還信号を調整するディマと
を備えることを特徴とする請求項１に記載の駆動回路。
【請求項８】
前記ディマは、
前記駆動信号によって駆動されるカウンタと
前記カウンタに接続され、前記カウンタのカウンタ値に基づいて前記ディミング信号を生成するディジタルアナログ変換器と
を備えることを特徴とする請求項７に記載の駆動回路。
【請求項９】
前記ディミングコントローラは、前記電力スイッチが所定の時間間隔の間オフに保持されているときには、前記カウンタをリセットすることを特徴とする請求項８に記載の駆動回路。
【請求項１０】
前記ディミングコントローラはバーストディミングモードで動作し、前記ディミング信号に基づいてパルス幅変調（ＰＷＭ）信号が生成され、前記ＰＷＭ信号のデューティーサイクルは前記ディミング信号によって決定され、前記ＰＷＭ信号は、前記帰還信号を調整し、前記ＬＥＤ光源に直列に接続された第２のスイッチを制御することを特徴とする請求項７に記載の駆動回路。
【請求項１１】
前記ディミングコントローラはアナログディミングモードで動作し、演算増幅器は、前記ディミング信号を、前記ＬＥＤ光源を通して流れる前記電流を示す電流監視信号と比較し、補償信号を生成して前記帰還信号を調整することを特徴とする請求項７に記載の駆動回路。
【請求項１２】
変成器の２次巻線に電気的に接続され、ＡＣ／ＤＣ変換器から発光ダイオード（ＬＥＤ）光源への電力を制御するディミングコントローラであって、
前記ディミングコントローラは、
ＡＣ電源と前記ＡＣ／ＤＣ変換器との間に接続された電力スイッチの動作を示すスイッチ監視信号を受信するスイッチ監視端子と、
前記ＬＥＤ光源を通して流れる電流を示す電流監視信号を受信する電流監視端子と、
補償信号を生成して、前記変成器の１次巻線に直列に接続された制御スイッチを制御し、前記電力スイッチの前記動作と前記電流監視信号とに基づいて前記ＬＥＤ光源への電力を調整する補償端子と
を備えることを特徴とするディミングコントローラ。
【請求項１３】
前記電力スイッチの前記動作は、消灯動作を備えることを特徴とする請求項１２に記載のディミングコントローラ。
【請求項１４】
前記スイッチ監視端子は、前記スイッチ監視信号の電圧を監視することにより、前記電力スイッチの前記動作を監視することを特徴とする請求項１２に記載のディミングコントローラ。
【請求項１５】
前記ディミングコントローラは、前記ＬＥＤ光源の過電圧状態を示す過電圧信号に応答して、前記補償端子における電圧をゼロに引き下げることを特徴とする請求項１２に記載のディミングコントローラ。
【請求項１６】
前記スイッチ監視信号を前記スイッチ監視端子から受信し、前記電力スイッチの前記動作に応答して駆動信号を生成する起動監視ユニットと、
前記起動監視ユニットに接続され、ディミング信号を生成して、前記駆動信号に基づいて前記補償信号を調整するディマと
を更に備えることを特徴とする請求項１２に記載のディミングコントローラ。
【請求項１７】
前記駆動信号によって駆動されるカウンタと、
前記カウンタに接続され、前記カウンタのカウンタ値に基づいて前記ディミング信号を生成するディジタルアナログ変換器と
を更に備えることを特徴とする請求項１６に記載のディミングコントローラ。
【請求項１８】
前記ディミングコントローラは、前記電力スイッチが所定の時間間隔の間オフに保持されているときには、前記カウンタをリセットすることを特徴とする請求項１７に記載のディミングコントローラ。
【請求項１９】
前記ディミングコントローラはバーストディミングモードで動作し、前記ディミング信号に基づいてパルス幅変調（ＰＷＭ）信号が生成され、前記ＰＷＭ信号のデューティーサイクルは前記ディミング信号によって決定され、前記ＰＷＭ信号は、前記補償信号を調整し、前記ＬＥＤ光源に直列に接続された第２のスイッチを制御することを特徴とする請求項１６に記載のディミングコントローラ。
【請求項２０】
前記ディミングコントローラはアナログディミングモードで動作し、演算増幅器は、前記ディミング信号を前記電流監視信号と比較して、前記補償信号を生成することを特徴とする請求項１６に記載のディミングコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＬＥＤ光源を駆動するための回路および方法に関する。
［関連出願］
本出願は、中国特許出願第２０１１１０４４７５９９．Ｘ号、「駆動回路、ディミングコントローラ、およびＬＥＤ光源の電力制御のための方法」（中華人民共和国国家知的財産権局に２０１１年１２月２８日出願）に対する優先権を主張する。また、本出願は、同時係属中米国特許出願第１２/７８３，２６０号、「光源を駆動するための回路および方法」（２０１０年５月１９日出願）の一部継続出願であり、また前記出願そのものが、米国特許出願第１２／３１６，４８０号、「光源を駆動するための、ディミングコントローラを有する駆動回路」（２００８年１２月１２日出願）（現在米国特許第８，０４４，６０８号、２０１１年１０月２５発行）の一部継続出願であり、これら全ての出願は、参照により、本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
近年、発光ダイオード（ＬＥＤ）等の光源は、材料処理および製造処理における技術的進歩を通して改善されてきた。ＬＥＤは、比較的に高い効率、長寿命、鮮明な色という特色を有し、また、自動車、コンピュータ、通信、軍需、および消費者用物資等を含む様々な工業用途に使用することができる。１つの例は、ＬＥＤランプであり、これは、ＬＥＤを使用して電気フィラメント等の従来の光源を置換するものである。
【０００３】
図１は、従来のＬＥＤ駆動回路１００を示す。ＬＥＤ駆動回路１００は、光源としてＬＥＤストリング１０６を利用している。ＬＥＤストリング１０６は、直列に接続されたＬＥＤのグループを含む。電力変換器１０２は、ＬＥＤストリング１０６に電力を供給するために、入力電圧Ｖｉｎを所望の出力ＤＣ電圧Ｖｏｕｔに変換する。電力変換器１０２に接続されたスイッチ１０４は、これを使用して、ＬＥＤランプの点灯（ターンオン）または消灯（ターンオフ）を行う。電力変換器１０２は、電流センシング抵抗Ｒｓｅｎからの帰還信号を受信して、ＬＥＤストリング１０６が所望の光出力を生成するように、出力電圧Ｖｏｕｔを調整する。この解決策の欠点の１つは、動作している間は、ＬＥＤストリング１０６の光出力は、所定のレベルに設定されていて、ユーザがそれを調整することはできないという点である。
【０００４】
図２は、別の従来のＬＥＤ駆動回路２００を示す。電力変換器１０２は、入力電圧Ｖｉｎを所望の出力ＤＣ電圧Ｖｏｕｔに変換して、ＬＥＤストリング１０６に電力を供給する。スイッチ１０４は、電力変換器１０２に接続され、これを使用して、ＬＥＤランプの点灯または消灯を行う。ＬＥＤストリング１０６は、線形ＬＥＤ電流レギュレータ２０８に接続されている。線形ＬＥＤ電流レギュレータ２０８の中にある演算増幅器２１０は、基準信号ＲＥＦを電流センシング抵抗Ｒｓｅｎからの電流監視信号と比較して、制御信号を生成し、トランジスタＱ１の抵抗値を線形モードで調整する。従って、ＬＥＤストリング１０６を通して流れるＬＥＤ電流は、制御信号に従って調整することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ユーザがＬＥＤストリング１０６の光出力を制御することができるためには、特別に設計されたスイッチ（例えば、調整ボタンを有するスイッチ、または遠隔の制御信号を受信することができるスイッチ）が必要となり、従って費用が上昇する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
１つの実施形態においては、発光ダイオード（ＬＥＤ）光源の電力を制御するための駆動回路は、変成器、スイッチコントローラ、およびディミング（ｄｉｍｍｉｎｇ）コントローラを含む。この変成器は、１次巻線と２次巻線を有し、１次巻線はＡＣ／ＤＣ変換器から入力電力を供給されるように動作可能であり、また、２次巻線は、ＬＥＤ光源に出力電力を供給するように動作することができる。スイッチコントローラは、光カップラと１次巻線との間に接続され、光カップラからの帰還信号を受信するように動作することができる。この帰還信号は、ＬＥＤ光源を通して流れる電流のターゲットレベルを示している。スイッチコントローラはまた、帰還信号に従って、１次巻線に対する入力電力を制御するように動作することができる。ディミングコントローラは２次巻線に接続され、ＡＣ電源とＡＣ／ＤＣ変換器との間に接続された電力スイッチの動作を示すスイッチ監視信号を受信し、そして、スイッチ監視信号に従って帰還信号を調整することにより、変成器の出力電力を調節するように動作することができる。
【０００７】
特許請求の範囲の主題の実施形態が持つ特徴および利点は、以下の詳細な記述が進むにつれて、また、図面を参照することにより、明らかになるであろう。ここでは同様の番号は同様の部分を表している。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】従来のＬＥＤ駆動回路を示す図である。
【図２】別の従来のＬＥＤ駆動回路を示す図である。
【図３】本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路のブロック図である。
【図４】本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路を示す図である。
【図５】本発明の１つの実施形態に従った、図４に示すディミングコントローラの構成を示す図である。
【図６】本発明の１つの実施形態に従ったアナログディミングモードにおける信号波形を示す図である。
【図７】本発明の１つの実施形態に従ったバーストディミングモードにおける信号波形を示す図である。
【図８】本発明の１つの実施形態に従った、図５に示すディミングコントローラを含む光源駆動回路の動作を示す図である。
【図９】本発明の１つの実施形態に従った、光源の電力を調整するための方法のフローチャートである。
【図１０】本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路を示す図である。
【図１１】本発明の１つの実施形態に従った、図１０に示すディミングコントローラの構成を示す図である。
【図１２】本発明の１つの実施形態に従った、図１１に示すディミングコントローラを含む光源駆動回路に関わる信号の信号波形を示す図である。
【図１３】本発明の１つの実施形態に従った、図１１に示すディミングコントローラを含む光源駆動回路に関わる信号の信号波形を示す図である。
【図１４】本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路を示す図である。
【図１５】本発明の１つの実施形態に従った、図１４に示すディミングコントローラの構成を示す図である。
【図１６】本発明の１つの実施形態に従った、図１５に示すディミングコントローラを含む光源駆動回路に関わる信号波形を示す図である。
【図１７】本発明の１つの実施形態に従った、光源の電力を調整するための方法のフローチャートである。
【図１８】本発明の１つの実施形態に従ったＬＥＤ光源駆動回路のブロックズである。
【図１９】本発明の１つの実施形態に従った、図１８に示す電力スイッチの一例を示す図である。
【図２０】本発明の１つの実施形態に従ったＬＥＤ光源駆動回路を示す図である。
【図２１】本発明の１つの実施形態に従った、図２０に示すディミングコントローラの構成を示す図である。
【図２２】本発明の１つの実施形態に従ったアナログディミングモードにおける信号波形を示す図である。
【図２３】本発明の１つの実施形態に従ったＬＥＤ光源駆動回路を示す図である。
【図２４】本発明の１つの実施形態に従った、図２３に示すディミングコントローラの構成を示す図である。
【図２５】本発明の１つの実施形態に従ったバーストディミングモードにおける信号波形を示す図である。
【図２６】本発明の１つの実施形態に従った、ＬＥＤ光源の電力を調整するための方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下では、本発明の実施形態について詳細に説明する。本発明は、これらの実施形態に関連して記述するであろうが、これらの実施形態は、本発明をこれらの実施形態に限定することを意図するものではないと理解されるであろう。そうではなくて、本発明は、代替、変形、および均等物を包含すると意図され、これらは、添付の特許請求の範囲によって画定される本発明の精神および範囲の中に含めることができる。
【００１０】
さらに、以下で示す本発明の詳細な説明では、本発明の十分な理解を与えるために、多くの具体的な詳細を記載している。しかしながら、通常の当業者には、本発明は、これらの具体的な詳細を使用せずとも実行することができると認識されるであろう。また、本発明の視点を不必要に曖昧なものにしないために、公知の方法、手順、要素、および回路については、詳細な記述は行っていない。
【００１１】
図３は、本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路３００のブロック図の一例を示す。１つの実施形態においては、光源駆動回路３００は、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６、電力スイッチ３０４、電力変換器３１０、ディミングコントローラ３０８、および電流センサ３１４を含む。ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、電源からのＡＣ入力電圧ＶｉｎをＤＣ電圧Ｖｏｕｔに変換する。電力スイッチ３０４は、電源とＡＣ／ＤＣ変換器３０６との間に接続され、電源を光源駆動回路３００に選択的に接続する。電力変換器３１０は、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６接続され、調節された電力をＬＥＤストリング３１２に供給する。ディミングコントローラ３０８は、電力変換器３１０に接続され、電力スイッチ３０４の動作を示すスイッチ監視信号を受信し、また電力変換器３１０からの調節された電力を、スイッチ監視信号に従って調整する。電流センサ３１４は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れるＬＥＤ電流のセンシングを行う。１つの実施形態においては、電力スイッチ３０４は、壁に取り付けたオン／オフスイッチであってよい。ハンドルを切り替えることによって、電力スイッチ３０４のコンダクタンス状態がオンまたはオフに制御される（例えば、ユーザによって）。本発明の１つの実施形態における電力スイッチ３０４の１つの例は、図１９に示されている。
【００１２】
動作する場合には、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、入力ＡＣ電圧Ｖｉｎを出力ＤＣ電圧Ｖｏｕｔに変換する。電力変換器３１０は、ＤＣ電圧Ｖｏｕｔを受けて、調節した電力をＬＥＤストリング３１２に供給する。電流センサ３１４は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れるＬＥＤ電流のレベルを示す電流監視信号を生成する。ディミングコントローラ３０８は、電力スイッチ３０４の動作を監視し、電流センサ３１４からの電流監視信号を受信する。そして、電力スイッチ３０４の動作に応答してＬＥＤストリング３１２の電力を調整するよう、電力変換器３１０を制御する。１つの実施形態においては、ディミングコントローラ３０８は、アナログディミングモードで動作し、ＬＥＤ電流のピーク値を示す基準信号を調整することにより、ＬＥＤストリング３１２の電力を調整する。別の実施形態においては、ディミングコントローラ３０８は、バーストディミングモードで動作し、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号のデューティーサイクルを調整することにより、ＬＥＤストリング３１２の電力を調整する。ＬＥＤストリング３１２の電力を調整することにより、その調整に従って、ＬＥＤストリング３１２の光出力が調整される。
【００１３】
図４は、本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路４００の一例を示す。図４は、図３と組み合わせて描かれている。図３と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。
【００１４】
光源駆動回路４００は、電力変換器３１０を含む。この電力変換器３１０は、電源およびＬＥＤストリング３１２に接続されて、電源からの電力を受けて、調節した電力をＬＥＤストリング３１２に供給する。図４の例では、電力変換器３１０は、インダクタＬ１、ダイオードＤ４、および制御スイッチＱ１６を含むバック（ｂｕｃｋ）コンバータであってよい。図４に示す実施形態においては、制御スイッチＱ１６は、ディミングコントローラ３０８の外部に実装されている。別の実施形態においては、制御スイッチＱ１６は、ディミングコントローラ３０８の中に統合することができる。
【００１５】
ディミングコントローラ３０８は、電力スイッチ３０４の動作を示すスイッチ監視信号を受信し、そのスイッチ監視信号に従って、ＬＥＤストリング３１２に直列に接続された制御スイッチＱ１６を制御することにより、電力変換器３１０からの調節された電力を調整するように動作することができる。光源駆動回路４００は、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６と電流センサ３１４とを更に含むことができる。ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、ＡＣ入力電圧ＶｉｎをＤＣ出力電圧Ｖｏｕｔに変換し、電流センサ３１４は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れるＬＥＤ電流のセンシングを行う。図４の例では、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、ダイオードＤ１、Ｄ２、Ｄ７、Ｄ８、Ｄ１０、およびＣ９を含むブリッジ整流器であってよい。電流センサ３１４は、電流センシング抵抗Ｒ５を含むことができる。
【００１６】
１つの実施形態においては、ディミングコントローラ３０８は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥ、ＳＥＬ、ＣＬＫ、ＲＴ、ＶＤＤ、ＣＴＲＬ、ＭＯＮ、およびＧＮＤを有する。端子ＨＶ＿ＧＡＴＥは、抵抗Ｒ３を通してスイッチＱ２７に接続され、ＬＥＤストリング３１２に接続されたスイッチＱ２７のコンダクタンス状態（例えば、ＯＮ／ＯＦＦ状態）を制御する。キャパシタＣ１１は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥと大地との間に接続されて、スイッチＱ２７のゲート電圧を供給する。
【００１７】
ユーザは、抵抗Ｒ４を通して端子ＳＥＬを大地に接続する（図４に示したように）ことにより、または端子ＳＥＬを直接に大地に接続することにより、ディミングモード（例えば、アナログディミングモード、またはバーストディミングモード）を選択することができる。
【００１８】
端子ＣＬＫは、抵抗Ｒ３を通してＡＣ／ＤＣ変換器３０６に接続され、また抵抗Ｒ６を通して大地に接続される。端子ＣＬＫは、電力スイッチ３０４の動作を示すスイッチ監視信号を受信することができる。１つの実施形態においては、スイッチ監視信号は、抵抗Ｒ３と抵抗Ｒ６との間の共通ノードのところで生成することができる。キャパシタＣ１２は抵抗Ｒ６に並列に接続され、不要な雑音をフィルタリングする。端子ＲＴは、抵抗Ｒ７を通して大地に接続され、ディミングコントローラ３０８によって生成されるパルス信号の周波数を決定する。
【００１９】
端子ＶＤＤは、ダイオードＤ９を通してスイッチＱ２７に接続され、ディミングコントローラ３０８に電力を供給する。１つの実施形態においては、エネルギーストレッジユニット（例えば、キャパシタＣ１０）が、端子ＶＤＤと大地との間に接続されて、電力スイッチ３０４がオフに切り替えられたときに、ディミングコントローラ３０８に電力を供給することができる。代替的実施形態においては、エネルギーストレッジユニットは、ディミングコントローラ３０８の中に統合することができる。端子ＧＮＤは大地に接続される。
【００２０】
端子ＣＴＲＬは、制御スイッチＱ１６に接続されている。制御スイッチＱ１６は、ＬＥＤストリング３１２およびスイッチＱ２７に直列に接続され、電流センシング抵抗Ｒ５を通して大地に接続されている。ディミングコントローラ３０８は、制御信号を使用して、端子ＣＴＲＬを介して制御スイッチＱ１６のコンダクタンス状態（例えば、ＯＮ状態およびＯＦＦ状態）を制御することにより、電力変換器３１０からの調節された電力を調整するように動作することができる。端子ＭＯＮは、電流センシング抵抗Ｒ５に接続され、ＬＥＤストリング３１２を通して流れるＬＥＤ電流を示す電流監視信号を受信する。スイッチＱ２７がオンに切り替えられたときには、ディミングコントローラ３０８は、制御スイッチＱ１６を制御することにより、ＬＥＤストリング３１２を通して大地に流れるＬＥＤ電流を調整することができる。
【００２１】
動作する場合には、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときには、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、入力ＡＣ電圧ＶｉｎをＤＣ電圧Ｖｏｕｔに変換する。端子ＨＶ＿ＧＡＴＥにおける所定の電圧が抵抗Ｒ３を通してスイッチＱ２７に供給され、従ってスイッチＱ２７はオンに切り替えられる。
【００２２】
ディミングコントローラ３０８が制御スイッチＱ１６をオンに切り替えた場合には、ＤＣ電圧ＶｏｕｔがＬＥＤストリング３１２に供給されて、インダクタＬ１は充電される。ＬＥＤ電流は、インダクタＬ１、ＬＥＤストリング３１２、スイッチＱ２７、制御スイッチＱ１６、および電流センシング抵抗Ｒ５を通して大地に流れる。ディミングコントローラ３０８が制御スイッチＱ１６をオフに切り替えた場合には、ＬＥＤ電流は、インダクタＬ１、ＬＥＤストリング３１２、およびダイオードＤ４を通して流れる。インダクタＬ１は、放電してＬＥＤストリング３１２に電力を供給する。このように、ディミングコントローラ３０８は、制御スイッチＱ１６を制御することにより、電力変換器３１０からの調節された電力を調整することができる。
【００２３】
電力スイッチ３０４がオフに切り替えられたときには、キャパシタＣ１０は放電してディミングコントローラ３０８に電力を供給する。抵抗Ｒ６の両端にかかる電圧は下降してゼロになる。従って、電力スイッチ３０４の消灯動作を示すスイッチ監視信号は、端子ＣＬＫを通してディミングコントローラ３０８が検出することができる。同様に、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときには、抵抗Ｒ６の両端にかかる電圧は、所定の電圧に上昇する。従って、電力スイッチ３０４の点灯動作を示すスイッチ監視信号は、端子ＣＬＫを通してディミングコントローラ３０８が検出することができる。消灯動作が検出された場合には、ディミングコントローラ３０８は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥにおける電圧をゼロに引き下げることにより、スイッチＱ２７をオフに切り替える。これにより、インダクタＬ１が完全に放電し終わった後に、ＬＥＤストリング３１２をオフに切り替えることができる。消灯動作に応答して、ディミングコントローラ３０８は、ＬＥＤストリング３１２のターゲット光出力を示す基準信号を調整することができる。従って、電力スイッチ３０４が次にオンに切り替えられたときには、ＬＥＤストリング３１２は、調整されたターゲット光出力に従って、光出力を生成することができる。言い換えれば、ＬＥＤストリング３１２の光出力は、電力スイッチ３０４の消灯動作に応答して、ディミングコントローラ３０８が調整することができる。
【００２４】
図５は、本発明の１つの実施形態に従った、図４に示すディミングコントローラ３０８の１つの構成例を示す。図５は、図４と組み合わせて描かれている。図４と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。
【００２５】
ディミングコントローラ３０８は、起動監視ユニット５０６、ディマ５０２、およびパルス信号発生器５０４を含む。起動監視ユニット５０６は、ツェナー（Ｚｅｎｅｒ）ダイオードＺＤ１を通して大地に接続されている。起動監視ユニット５０６は、外部電力スイッチ３０４の動作を示すスイッチ監視信号を、端子ＣＬＫを通して受信することができ、また、外部電力スイッチ３０４の動作が端子ＣＬＫのところで検出されたときに、カウンタ５２６を駆動するための駆動信号を生成することができる。起動監視ユニット５０６は、スイッチＱ２７のコンダクタンス状態を制御するように、更に動作することができる。ディマ５０２は、基準信号ＲＥＦを生成して、ＬＥＤストリング３１２の電力をアナログディミングモードで調整するように、または、制御信号５３８を生成して、パルス幅変調信号ＰＷＭ１のデューティーサイクルを調整し、ＬＥＤストリング３１２の電力を調整するように動作することができる。パルス信号発生器５０４は、制御スイッチＱ１６をオンに切り替えることができるパルス信号を生成するように動作することができる。ディミングコントローラ３０８は、スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト（ｓｔａｒｔ  ｕｐ  ａｎｄ  ｕｎｄｅｒ  ｖｏｌｔａｇｅ  ｌｏｃｋｏｕｔ）（ＵＶＬ）回路５０８を更に含むことができ、このスタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト回路５０８は、端子ＶＤＤに接続されて、異なる電力条件に従って、ディミングコントローラ３０８の１つ以上の要素を選択的にオンに切り替えることができる。
【００２６】
１つの実施形態においては、スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト回路５０８は、端子ＶＤＤにおける電圧が第１の所定の電圧よりもより高くなったときに、ディミングコントローラ３０８の全ての要素をオンに切り替えるように動作することができる。電力スイッチ３０４がオフに切り替えられているときには、スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト回路５０８は、端子ＶＤＤにおける電圧が第２の所定の電圧よりも低くなったときに、起動監視ユニット５０６とディマ５０２とを除いて、ディミングコントローラ３０８の他の要素をオフに切り替えるように動作することができる。これは、エネルギーを節約するために行われる。スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト回路５０８は、端子ＶＤＤにおける電圧が第３の所定の電圧よりも低くなったときには、ディミングコントローラ３０８の全ての要素をオフに切り替えるように動作することができる。１つの実施形態においては、第１の所定の電圧は、第２の所定の電圧よりも高く、第２の所定の電圧は、第３の所定の電圧よりも高い。ディミングコントローラ３０８は、キャパシタＣ１０によって端子ＶＤＤを通して電力供給を受けることができるので、起動監視ユニット５０６およびディマ５０２は、電力スイッチ３０４がオフに切り替えられた後でも、ある時間間隔の間は動作することができる。
【００２７】
ディミングコントローラ３０８の中では、端子ＳＥＬは、電流源５３２に接続されている。ユーザは、端子ＳＥＬを設定することにより、ディミングモードを選択することができる。これは、例えば、端子ＳＥＬを直接に大地に接続するか、または抵抗を介して端子ＳＥＬを大地に接続することにより行う。１つの実施形態においては、ディミングモードは、端子ＳＥＬにおける電圧を測定することにより決定することができる。端子ＳＥＬが直接に大地に接続されている場合には、端子ＳＥＬにおける電圧は、近似的にゼロに等しい。このような条件では、制御回路は、スイッチ５４０をオンに切り替え、スイッチ５４１および５４２をオフに切り替えることができる。従って、ディミングコントローラ３０８は、アナログディミングモードで動作することができ、基準信号ＲＥＦを調整することにより、ＬＥＤストリング３１２（図４に示してある）の電力を調整することができる。１つの実施形態においては、端子ＳＥＬが抵抗Ｒ４を介して大地に接続されている場合には（図４に示してあるように）、端子ＳＥＬにおける電圧は、ゼロよりも高い値である。従ってこの場合には、制御回路は、スイッチ５４０をオフに切り替え、スイッチ５４１およびスイッチ５４２をオンに切り替える。従って、ディミングコントローラ３０８は、バーストディミングモードで動作することができ、パルス幅変調信号ＰＷＭ１のデューティーサイクルを調整することにより、ＬＥＤストリング３１２（図４に示してある）の電力を調整することができる。言い換えれば、スイッチ５４０、スイッチ５４１、およびスイッチ５４２のＯＮ／ＯＦＦ状態を制御することにより、異なるディミングモードを選択することができる。スイッチ５４０、スイッチ５４１、およびスイッチ５４２のＯＮ／ＯＦＦ状態は、端子ＳＥＬにおける電圧によって決定することができる。
【００２８】
パルス信号発生器５０４は、端子ＲＴと抵抗Ｒ７とを通して大地に接続され、パルス信号５３６を生成する。このパルス信号５３６は、制御スイッチＱ１６をオンに切り替えることができる。パルス信号発生器５０４は、異なる構成を有することができ、図５の例に示した構成に限定されるものではない。
【００２９】
パルス信号発生器５０４の中では、演算増幅器５１０の非反転入力には、所定の電圧Ｖ１が印加される。従って、演算増幅器５１０の反転入力の電圧を、強制的にＶ１にすることができる。電流ＩＲＴは、端子ＲＴおよび抵抗Ｒ７を通して大地に流れる。ＭＯＳＦＥＴ５１４およびＭＯＳＦＥＴ５１５を通して流れる電流Ｉ１は、実質的にＩＲＴに等しい。ＭＯＳＦＥＴ５１４およびＭＯＳＦＥＴ５１２は、電流ミラーを構成するので、ＭＯＳＦＥＴ５１２を通して流れる電流Ｉ２もまた、実質的にＩＲＴに等しい。比較器５１６の出力と比較器５１８の出力とは、それぞれ、ＳＲフリップフロップ５２０のＳ入力とＲ入力とに接続される。比較器５１６の反転入力には、所定の電圧Ｖ２が印加される。比較器５１８の非反転入力には、所定の電圧Ｖ３が印加される。１つの実施形態においては、Ｖ２はＶ３より大きな値であり、Ｖ３はゼロより大きな値である。キャパシタＣ４は、ＭＯＳＦＥＴ５１２と大地との間に接続されており、片方の端子は、比較器５１６の非反転入力と比較器５１８の反転入力との間の共通ノードに接続されている。ＳＲフリップフロップ５２０のＱ出力は、スイッチＱ１５とＳＲフリップフロップ５２２のＳ入力とに接続されている。スイッチＱ１５は、キャパシタＣ４と並列に接続されている。スイッチＱ１５のコンダクタンス状態（例えば、ＯＮ／ＯＦＦ状態）は、ＳＲフリップフロップ５２０のＱ出力によって決定することができる。
【００３０】
初期状態では、キャパシタＣ４の両端にかかる電圧は、近似的にゼロに等しく、この値はＶ３よりも低い値である。従って、ＳＲフリップフロップ５２０のＲ入力は、比較器５１８の出力からディジタル値１を受信する。ＳＲフリップフロップ５２０のＱ出力は、ディジタル値０にセットされ、これはスイッチＱ１５をオフに切り替える。スイッチＱ１５がオフに切り替えられると、キャパシタＣ４はＩ２によって充電されるので、キャパシタＣ４の両端にかかる電圧は上昇する。Ｃ４の両端にかかる電圧がＶ２より高くなると、ＳＲフリップフロップ５２０のＳ入力は、比較器５１６の出力からディジタル値１を受信する。ＳＲフリップフロップ５２０のＱ出力はディジタル値１にセットされ、これはスイッチＱ１５をオンにする。スイッチＱ１５がオンに切り替えられると、キャパシタＣ４はスイッチＱ１５を通して放電するので、キャパシタＣ４の両端にかかる電圧は減少する。キャパシタＣ４の両端にかかる電圧がＶ３より低くなると、比較器５１８は、ディジタル値１を出力し、ＳＲフリップフロップ５２０のＱ出力は、ディジタル値０にセットされて、これはスイッチＱ１５をオフにする。その後、キャパシタＣ４は再びＩ２によって充電される。このように、上記で記述した処理を通して、パルス信号発生器５０４は、ＳＲフリップフロップ５２０のＱ出力において一連のパルスを含むパルス信号５３６を生成することができる。パルス信号５３６は、ＳＲフリップフロップ５２２のＳ入力に送られる。
【００３１】
起動監視ユニット５０６は、端子ＣＬＫを通して電力スイッチ３０４の動作を監視するように動作することができ、また、端子ＣＬＫにおいて電力スイッチ３０４の動作が検出されたときに、カウンタ５２６を駆動するための駆動信号を生成するように動作することができる。１つの実施形態においては、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときに、端子ＣＬＫにおける電圧は、抵抗Ｒ６（図４に示してある）の両端にかかる電圧に等しいレベルまで上昇する。電力スイッチ３０４がオフに切り替えられると、端子ＣＬＫにおける電圧はゼロに低下する。従って、電力スイッチ３０４の動作を示すスイッチ監視信号は、端子ＣＬＫのところで検出することができる。１つの実施形態においては、起動監視ユニット５０６は、端子ＣＬＫにおいて消灯動作が検出されたときに駆動信号を生成する。
【００３２】
起動監視ユニット５０６は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥを通してスイッチＱ２７のコンダクタンス状態を制御するように、更に動作することができる。電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときには、ツェナーダイオードＺＤ１の降伏電圧が抵抗Ｒ３を通してスイッチＱ２７に印加される。従って、スイッチＱ２７をオンに切り替えることができる。起動監視ユニット５０６は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥにおける電圧をゼロに引き下げることにより、スイッチＱ２７をオフに切り替えることができる。１つの実施形態においては、起動監視ユニット５０６は、電力スイッチ３０４の消灯動作が端子ＣＬＫにおいて検出されたときには、スイッチＱ２７をオフに切り替え、また、電力スイッチ３０４の点灯動作が端子ＣＬＫにおいて検出されたときには、スイッチＱ２７をオンに切り替える。
【００３３】
１つの実施形態においては、ディマ５０２は、起動監視ユニット５０６に接続されて電力スイッチ３０４の動作を計数するためのカウンタ５２６と、カウンタ５２６に接続されたディジタルアナログ変換器（Ｄ／Ａ変換器）５２８とを含む。ディマ５０２は、Ｄ／Ａ変換器５２８に接続されたパルス幅変調（ＰＷＭ）信号発生器５３０を更に含むことができる。カウンタ５２６は、起動監視ユニット５０６が生成する駆動信号によって駆動される。更に具体的には、１つの実施形態においては、電力スイッチ３０４がオフに切り替えられたときに、起動監視ユニット５０６は、端子ＣＬＫのところで電圧のネガティブエッジを検出し、駆動信号を生成する。カウンタ５２６のカウンタ値は、駆動信号に応答して増加させる（例えば、１だけ）ことができる。Ｄ／Ａ変換器５２８は、カウンタ５２６からカウンタ値を読み取り、そのカウンタ値に基づいてディミング信号（例えば、制御信号５３８、または基準信号ＲＥＦ）を生成する。ディミング信号は、これを使用して、電力変換器３１０のターゲット電力レベルを調整することができる。これにより、電力変換器３１０は、ＬＥＤストリング３１２の光出力を調整することができる。
【００３４】
バーストディミングモードにおいては、スイッチ５４０はオフであり、スイッチ５４１とスイッチ５４２とはオンである。比較器５３４の反転入力は、基準信号ＲＥＦ１を受信する。この基準信号ＲＥＦ１は、所定の、実質的には一定電圧を有するＤＣ信号であってよい。図５の例では、ＲＥＦ１の電圧は、ＬＥＤ電流のピーク値を決定し、このピーク値は、ＬＥＤストリング３１２の最大光出力を決定する。ディミング信号は、制御信号５３８であってよく、この制御信号５３８は、パルス幅変調信号発生器５３０に印加されて、パルス幅変調信号ＰＷＭ１のデューティーサイクルを調整することができる。ＰＷＭ１のデューティーサイクルを調整することにより、ＬＥＤストリング３１２の光出力は、ＲＥＦ１によって決定される最大光出力を超えないように調整することができる。例えば、ＰＷＭ１のデューティーサイクルが１００％である場合には、ＬＥＤストリング３１２は最大光出力を有することができる。ＰＷＭ１のデューティーサイクルが１００％よりも低い場合には、ＬＥＤストリング３１２は、最大光出力よりもより低い値の光出力を有することができる。
【００３５】
アナログディミングモードにおいては、スイッチ５４０はオンであり、スイッチ５４１とスイッチ５４２とはオフである。そしてディミング信号は、調整可能な電圧を有するアナログ基準信号ＲＥＦであってよい。Ｄ／Ａ変換器５２８は、カウンタ５２６のカウンタ値に従って、基準信号ＲＥＦの電圧を調整することができる。図５の例では、ＲＥＦの電圧は、ＬＥＤ電流のピーク値を決定し、このピーク値は、ＬＥＤ電流の平均値を決定する。このように、ＬＥＤストリング３１２の光出力は、基準信号ＲＥＦを調整することにより調整することができる。
【００３６】
１つの実施形態においては、Ｄ／Ａ変換器５２８は、カウンタ値の増加に応答して、ＲＥＦの電圧を減少させることができる。例えば、もし、カウンタ値が０であれば、Ｄ／Ａ変換器５２８は、電圧Ｖ４を有するように基準信号ＲＥＦを調整する。起動監視ユニット５０６が端子ＣＬＫのところで電力スイッチ３０４の消灯動作を検出したときに、もし、カウンタ値が１に増加したとすれば、Ｄ／Ａ変換器５２８は、電圧Ｖ５を有するように基準信号ＲＥＦを調整する。この場合、Ｖ５はＶ４よりも小さい値である。更に別の実施形態においては、Ｄ／Ａ変換器５２８は、カウンタ値の増加に応答して、ＲＥＦの電圧を増加させることができる。
【００３７】
１つの実施形態においては、カウンタ５２６のカウンタ値がその最大値に達した後には、カウンタ値は、ゼロにリセットされる。例えば、カウンタ５２６が２ビットカウンタである場合には、カウンタ値は、０から１、２、３と増加し、そして、４回の消灯動作が検出された後にはゼロに戻るであろう。従って、ＬＥＤストリング３１２の光出力は、第１のレベルから第２のレベルへ、そして第３のレベルへ、更に第４のレベルへ、そして次には第１のレベルに戻るというように調整することができる。
【００３８】
比較器５３４の反転入力は、基準信号ＲＥＦと基準信号ＲＥＦ１とを選択的に受信することができる。例えば、比較器５３４の反転入力は、アナログディミングモードにおいては、スイッチ５４０を通して基準信号ＲＥＦを受信し、また、バーストディミングモードにおいては、スイッチ５４１を通して基準信号ＲＥＦ１を受信する。比較器５３４の非反転入力は、端子ＭＯＮを通して抵抗Ｒ５に接続され、電流センシング抵抗Ｒ５から電流監視信号ＳＥＮを受信する。電流監視信号ＳＥＮの電圧は、スイッチＱ２７および制御スイッチＱ１６がオンに切り替えられているときには、ＬＥＤストリング３１２を通して流れるＬＥＤ電流を示すことができる。
【００３９】
比較器５３４の出力は、ＳＲフリップフロップ５２２のＲ入力に接続されている。ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力は、ＡＮＤゲート５２４に接続されている。パルス幅変調信号発生器５３０によって生成されたパルス幅変調信信号ＰＷＭ１は、ＡＮＤゲート５２４に供給される。ＡＮＤゲート５２４は、制御信号を出力し、端子ＣＴＲＬを通して制御スイッチＱ１６を制御する。
【００４０】
アナログディミングモードが選択された場合には、スイッチ５４０はオンに切り替えられて、スイッチ５４１とスイッチ５４２とはオフに切り替えられる。制御スイッチＱ１６はＳＲフリップフロップ５２２によって制御される。動作する場合には、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときに、ツェナーダイオードＺＤ１の降伏電圧がスイッチＱ２７をオンに切り替える。ＳＲフリップフロップ５２２は、パルス発生器５０４によって生成されたパルス信号５３６に応答して、Ｑ出力のところでディジタル値１を生成して、制御スイッチＱ１６をオンに切り替える。ＬＥＤ電流は、インダクタＬ１、ＬＥＤストリング３１２、スイッチＱ２７、制御スイッチＱ１６、および電流センシング抵抗Ｒ５を通して大地に流れる。インダクタはＬＥＤ電流の急激な変化に対して抵抗するので、ＬＥＤ電流は、次第に増加する。その結果、電流センシング抵抗Ｒ５の両端にかかる電圧、すなわち、電流監視信号ＳＥＮの電圧は増加することができる。ＳＥＮの電圧が基準信号ＲＥＦの電圧よりも高くなると、比較器５３４は、ＳＲフリップフロップ５２２のＲ入力のところでディジタル値１を生成する。その結果、ＳＲフリップフロップ５２２はディジタル値０を生成し、制御スイッチＱ１６をオフに切り替える。制御スイッチＱ１６がオフになった後には、インダクタＬ１は、放電してＬＥＤストリング３１２に電力を供給する。インダクタＬ１、ＬＥＤストリング３１２、およびダイオードＤ４を通して流れるＬＥＤ電流は、次第に減少する。ＳＲフリップフロップ５２２が、Ｓ入力で再びパルスを受信すると、制御スイッチＱ１６はオンに切り替えられる。そしてその後、ＬＥＤ電流は再び、電流センシング抵抗Ｒ５を通して大地に流れる。電流監視信号ＳＥＮの電圧が基準信号ＲＥＦの電圧よりも高くなると、制御スイッチＱ１６は、ＳＲフリップフロップ５２２によってオフに切り替えられる。上記で記述したように、基準信号ＲＥＦは、ＬＥＤ電流のピーク値を決定する。そしてそのピーク値は、ＬＥＤストリング３１２の光出力を決定することができる。基準信号ＲＥＦを調整することにより、ＬＥＤストリング３１２の光出力が調整される。
【００４１】
アナログディミングモードにおいては、起動監視ユニット５０６は、端子ＣＬＫのところで電力スイッチ３０４の消灯動作を検出したときに、カウンタ５２６のカウンタ値を１だけ増加させることができる。起動監視ユニット５０６は、電力スイッチ３０４の消灯動作に応答して、スイッチＱ２７をオフに切り替えることができる。Ｄ／Ａ変換器５２８は、カウンタ値の変化に応答して、基準信号ＲＥＦの電圧を、第１のレベルから第２のレベルに調整することができる。従って、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときには、調整された基準信号ＲＥＦに従って、ＬＥＤストリング３１２の光出力を調整することができる。
【００４２】
バーストディミングモードが選択された場合には、スイッチ５４０はオフに切り替えられ、スイッチ５４１とスイッチ５４２とはオンに切り替えられる。比較器５３４の反転入力は、所定の電圧を有する基準信号ＲＥＦ１を受信する。制御スイッチＱ１６は、ＡＮＤゲート５２４を通して、ＳＲフリップフロップ５２２とパルス幅変調信号ＰＷＭ１との両方によって制御される。図５の例では、基準信号ＲＥＦ１はＬＥＤ電流のピーク値を決定し、そしてこのピーク値は、ＬＥＤストリング３１２の最大光出力を決定する。パルス幅変調信号ＰＷＭ１のデューティーサイクルは、制御スイッチＱ１６のオン／オフ時間を決定することができる。パルス幅変調信号ＰＷＭ１が論理値１であるときには、制御スイッチＱ１６のコンダクタンス状態は、ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力によって決定される。パルス幅変調信号ＰＷＭ１が論理値０であるときには、制御スイッチＱ１６はオフに切り替えられる。パルス幅変調信号ＰＷＭ１のデューティーサイクルを調整することにより、ＬＥＤストリング３１２の電力を、それに従って調整することができる。このように、基準信号ＲＥＦ１とパルス幅変調信号ＰＷＭ１とを組み合わせることにより、ＬＥＤストリング３１２の光出力を決定することができる。
【００４３】
バーストディミングモードにおいては、起動監視ユニット５０６は、端子ＣＬＫのところで電力スイッチ３０４の消灯動作を検出することができる。起動監視ユニット５０６は、スイッチＱ２７をオフに切り替えて、駆動信号を生成する。カウンタ５２６のカウンタ値は、駆動信号に応答して増加させる（例えば、１だけ）ことができる。Ｄ／Ａ変換器５２８は、制御信号５３８を生成し、パルス幅変調信号ＰＷＭ１のデューティーサイクルを第１のレベルから第２のレベルへ調整することができる。従って、電力スイッチ３０４が再びオンに切り替えられるときには、ＬＥＤストリング３１２の光出力は、基準信号ＲＥＦ１とパルス幅変調信号ＰＷＭ１とによって決定されるターゲット光出力に従うように調整することができる。
【００４４】
図６は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れるＬＥＤ電流６０２、パルス信号５３６、ＳＲフリップフロップ５２２の出力を示すＶ５２２、ＡＮＤゲート５２４の出力を示すＶ５２４、および制御スイッチＱ１６のＯＮ／ＯＦＦ状態の信号波形の例を示したものである。これらはアナログディミングモードにおける場合である。図６は、図４および図５と組み合わせて描かれている。
【００４５】
動作する場合には、パルス信号発生器５０４は、パルス信号５３６を生成する。ＳＲフリップフロップ５２２は、パルス信号５３６の各パルスに応答して、Ｑ出力のところでディジタル値１を生成する。制御スイッチＱ１６は、ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力がディジタル値１になるとオンに切り替えられる。制御スイッチＱ１６がオンに切り替えられると、インダクタＬ１はランプアップ（ｒａｍｐ  ｕｐ）し、ＬＥＤ電流６０２は増加する。ＬＥＤ電流６０２がピーク値Ｉｍａｘに到達すると、比較器５３４は、ＳＲフリップフロップ５２２のＲ入力のところにディジタル値１を生成し、これにより、ＳＲフリップフロップ５２２はＱ出力のところでディジタル値０を生成する。ＬＥＤ電流６０２がピーク値Ｉｍａｘに到達したということは、電流監視信号ＳＥＮの電圧が、基準信号ＲＥＦの電圧に実質的に等しくなったことを意味する。ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力がディジタル値０になると、制御スイッチＱ１６はオフに切り替えられる。制御スイッチＱ１６がオフに切り替えられると、インダクタＬ１は放電してＬＥＤストリング３１２に電力を供給し、その後にＬＥＤ電流６０２は減少する。このアナログディミングモードでは、基準信号ＲＥＦを調整することにより、この調整に従って平均ＬＥＤ電流を調整することができる。従って、ＬＥＤストリング３１２の光出力を調整することができる。
【００４６】
図７は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れるＬＥＤ電流６０２、パルス信号５３６、ＳＲフリップフロップ５２２の出力を示すＶ５２２、ＡＮＤゲート５２４の出力を示すＶ５２４、制御スイッチＱ１６のＯＮ／ＯＦＦ状態、およびＰＷＭ信号ＰＷＭ１の信号波形の例を示したものである。これらはバーストディミングモードにおける場合である。図７は、図４および図５と組み合わせて描かれている。
【００４７】
ＰＷＭ１がディジタル値１であるときには、ＬＥＤ電流６０２と、パルス信号５３６と、Ｖ５２２と、Ｖ５２４と、スイッチＱ１６のＯＮ／ＯＦＦ状態との間の関係は、図６の中に示された関係と同様である。ＰＷＭ１がディジタル値０になると、ＡＮＤゲート５２４の出力はディジタル値０になる。従って、制御スイッチＱ１６はオフに切り替えられて、ＬＥＤ電流６０２は減少する。ＰＷＭ１が十分に長い間ディジタル値０に保持されている場合には、ＬＥＤ電流６０２はゼロに落ち込む可能性がある。このバーストディミングモードでは、ＰＷＭ１のデューティーサイクルを調整することにより、この調整に従って平均ＬＥＤ電流を調整することができる。従って、ＬＥＤストリング３１２の光出力を調整することができる。
【００４８】
図８は、光源駆動回路の動作の一例を示したものである。この光源駆動回路は、本発明の１つの実施形態に従ったものであり、図５に示すディミングコントローラを含む。図８は、図５と組み合わせて描かれている。
【００４９】
図８に示した例では、起動監視ユニット５０６が電力スイッチ３０４の消灯動作を検出する度毎に、カウンタ５２６のカウンタ値は１だけ増加される。カウンタ５２６は２ビットカウンタであってよく、この場合には最大カウンタ値は３になる。
【００５０】
アナログディミングモードにおいては、Ｄ／Ａ変換器５２８は、カウンタ５２６からカウンタ値を読み取り、カウンタ値の増加に応答して、基準信号ＲＥＦの電圧を減少させる。ＲＥＦの電圧は、ＬＥＤ電流のピーク値Ｉｍａｘを決定することができ、そしてこのピーク値Ｉｍａｘは、ＬＥＤ電流の平均値を決定することができる。バーストディミングモードにおいては、Ｄ／Ａ変換器５２８は、カウンタ５２６からカウンタ値を読み取り、カウンタ値の増加に応答して、パルス幅変調信号ＰＷＭ１のデューティーサイクルを減少させる（例えば、毎回２５％減少させる）。カウンタ５２６は、その最大カウンタ値（例えば、３）に到達した後にリセットされる。
【００５１】
図９は、本発明の１つの実施形態に従った、光源の電力を調整するための方法を示すフローチャート９００である。図９は、図４および図５と組み合わせて記述されている。
【００５２】
ブロック９０２において、電力変換器（例えば、電力変換器３１０）からの調節された電力を光源（例えば、ＬＥＤストリング３１２）に供給する。ブロック９０４において、スイッチ監視信号を受信することができる（例えば、ディミングコントローラ３０８によって）。スイッチ監視信号は、電力スイッチ（例えば、電源と電力変換器との間に接続された電力スイッチ３０４）の動作を示すことができる。ブロック９０６において、スイッチ監視信号に従ってディミング信号を生成する。ブロック９０８において、光源に直列に接続されたスイッチ（例えば、制御スイッチＱ１６）を、ディミング信号に従って制御することにより、電力変換器からの調節された電力を調整する。アナログディミングモードにおける１つの実施形態では、ディミング信号を帰還電流監視信号と比較することにより、電力変換器からの調節された電力を調整することができる。この帰還電流監視信号は、光源の光源電流を示している。バーストディミングモードにおける別の実施形態では、ディミング信号によってパルス幅変調信号のデューティーサイクルを制御することにより、電力変換器からの調節された電力を調整することができる。
【００５３】
従って、本発明による実施形態は、光源駆動回路を提供するものであり、この光源駆動回路は、電力スイッチ（例えば、壁に取り付けたオン／オフスイッチ）の動作を示すスイッチ監視信号に従って光源の電力を調整することができる。光源の電力は、電力変換器によって供給され、光源に直列に接続されたスイッチを制御することにより、ディミングコントローラによって調整することができる。上記で記述したように、ユーザは、安価なオン／オフ電力スイッチの操作（例えば、消灯操作）を通して、光源の光出力を調整することができるという点が有利である。従って、ディミングを行うための追加的な装置（外部ディマ、または調整ボタンを持つ特別に設計したスイッチ等）を必要とせず、またコストを低減することができる。
【００５４】
図１０は、本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路１０００を示す。図４と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。電源と光源駆動回路１０００との間に接続された電力スイッチ３０４をオンに切り替えると、光源駆動回路１０００は、光源の明るさを次第に増加させて行く。
【００５５】
１つの実施形態においては、光源駆動回路１０００は、電力変換器３１０とディミングコントローラ１００８とを含む。電力変換器３１０は、電源とＬＥＤストリング３１２とに接続される。電力変換器３１０は、電源から電力を供給されて、調節した電力をＬＥＤストリング３１２に供給する。図１０の例では、電力変換器３１０は、インダクタＬ１、ダイオードＤ４、および制御スイッチＱ１６を含むバックコンバータである。図１０では、制御スイッチＱ１６は、ディミングコントローラ１００８の外部に実装されている。あるいは、制御スイッチＱ１６はディミングコントローラ１００８の中に統合することもできる。ディミングコントローラ１００８は、ＬＥＤストリング３１２に直列に接続された制御スイッチＱ１６を制御することにより、電力変換器３１０からの調節された電力を調整するように動作することができる。１つの実施形態においては、ディミングコントローラ１００８は、ランプ信号（ｒａｍｐ  ｓｉｇｎａｌ）に基づいてＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流を調整するように更に動作することができ、電源と光源駆動回路１０００との間に接続された電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときに、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる平均電流が所定のレベルまで徐々に増加するように動作することができる。
【００５６】
光源駆動回路１０００は、ＡＣ／ＤＣ変換器と電流センサ３１４とを更に含むことができる。ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、ＡＣ入力電圧ＶｉｎをＤＣ出力電圧Ｖｏｕｔに変換する。また、電流センサ３１４は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流のセンシングを行う。図４の例では、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、ダイオードＤ１、Ｄ２、Ｄ７、Ｄ８、Ｄ１０、およびキャパシタＣ９を含むブリッジ整流器である。電流センサ３１４は、電流センシング抵抗Ｒ５を含むことができる。
【００５７】
図１０の例では、ディミングコントローラ１００８は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥ、ＳＳＴ、ＬＣＴ、ＲＴ、ＶＤＤ、ＣＴＲＬ、ＭＯＮ、およびＧＮＤを有する。端子ＨＶ＿ＧＡＴＥは、抵抗Ｒ３を通してスイッチＱ２７に接続され、スイッチＱ２７のコンダクタンス状態（例えば、ＯＮ／ＯＦＦ状態）を制御する。キャパシタＣ１１は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥと大地との間に接続され、スイッチＱ２７のゲート電圧を供給する。端子ＳＳＴは、キャパシタＣ２０を通して大地に接続され、ランプ信号を受信する。端子ＬＣＴは、キャパシタＣ１２を通して大地に接続されている。端子ＲＴは、抵抗Ｒ７を通して大地に接続され、ディミングコントローラ１００８によって生成されるパルス信号の周波数を決定する。端子ＶＤＤは、ダイオードＤ９を通してスイッチＱ２７に接続され、ディミングコントローラ１００８に電力を供給する。１つの実施形態においては、端子ＶＤＤと大地との間に接続されたエネルギーストレッジユニット（例えば、キャパシタＣ１０）は、電力スイッチ３０４がオフに切り替えられたときに、ディミングコントローラ１００８に電力を供給することができる。代替的実施形態においては、エネルギーストレッジユニットは、ディミングコントローラ１００８の中に統合することができる。端子ＧＮＤは大地に接続される。
【００５８】
端子ＣＴＲＬは制御スイッチＱ１６に接続され、制御スイッチＱ１６は、ＬＥＤストリング３１２、スイッチＱ２７、および電流センシング抵抗Ｒ５に直列に接続されている。ディミングコントローラ１００８は、端子ＣＴＲＬを介して制御信号を使用して、制御スイッチＱ１６のコンダクタンス状態（例えば、ＯＮ状態およびＯＦＦ状態）を制御することにより、電力変換器３１０からの調節された電力を調整するように動作することができる。端子ＭＯＮは、電流センシング抵抗Ｒ５に接続され、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流を示す電流監視信号を受信する。スイッチＱ２７がオンに切り替えられたときに、ディミングコントローラ１００８は、制御スイッチＱ１６を制御することにより、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流を調整することができる。
【００５９】
動作するときには、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられると、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、入力ＡＣ電圧ＶｉｎをＤＣ電圧Ｖｏｕｔに変換する。端子ＨＶ＿ＧＡＴＥにおける所定の電圧が抵抗Ｒ３を通してスイッチＱ２７に供給され、それによりスイッチＱ２７はオンに切り替えられる。ディミングコントローラ１００８が、制御スイッチＱ１６をオンに切り替えると、ＤＣ電圧ＶｏｕｔがＬＥＤストリング３１２に電力を供給し、インダクタＬ１を充電する。電流は、インダクタＬ１、ＬＥＤストリング３１２、スイッチＱ２７、制御スイッチＱ１６、および電流センシング抵抗Ｒ５を通して大地に流れる。ディミングコントローラ１００８が制御スイッチＱ１６をオフに切り替えたときには、電流は、インダクタＬ１、ＬＥＤストリング３１２、およびダイオードＤ４を通して流れる。インダクタＬ１は、放電してＬＥＤストリング３１２に電力を供給する。このように、ディミングコントローラ１００８は、制御スイッチＱ１６を制御することにより、電力変換器３１０からの電力を調整することができる。
【００６０】
図１１は、本発明の１つの実施形態に従った、図１０に示したディミングコントローラ１００８の構成を示す。図５と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。
【００６１】
図１１の例では、ディミングコントローラ１００８は、パルス信号発生器５０４、パルス幅変調信号発生器１１０８、および、スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト（ＵＶＬ）回路５０８を含む。スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト回路５０８は、異なる電力条件に従って、ディミングコントローラ１００８の１つ以上の要素を選択的にオンに切り替えることができる。パルス信号発生器５０４は、パルス信号を生成し、制御スイッチＱ１６をオンに切り替えるように動作することができる。パルス幅変調信号発生器１１０８は、パルス幅変調信号ＰＷＭ２を生成するように動作することができる。１つの実施形態においては、パルス幅変調信号発生器１１０８は、鋸歯状波信号発生器１１０２、電源１１０４、および比較器１１０６を含む。鋸歯状波信号発生器１１０２は鋸歯状波信号ＳＡＷを生成し、電源１１０４はランプ信号ＲＡＭＰ１を生成し、また比較器１１０６は、鋸歯状波信号ＳＡＷをランプ信号ＲＡＭＰ１と比較することにより、パルス幅変調信号ＰＷＭ２を生成する。
【００６２】
動作するときには、パルス信号発生器５０４は、パルス信号５３６を生成する。このパルス信号５３６は、ＳＲフリップフロップの５２０のＱ出力のところで一連のパルスを含む。パルス信号５３６は、ＳＲフリップフロップ５２２のＳ入力に送られる。比較器５３４の反転入力は、基準信号ＲＥＦ２を受信する。この基準信号ＲＥＦ２は、所定の実質的には一定電圧を有するＤＣ信号であってよい。図１１の例では、ＲＥＦ２の電圧は、ＬＥＤ電流のピーク値を決定し、このピーク値は、ＬＥＤストリング３１２の最大光出力を決定する。比較器５３４の出力は、ＳＲフリップフロップ５２２のＲ入力に接続される。ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力は、ＡＮＤゲート５２４に接続される。パルス幅変調信号ＰＷＭ２は、パルス幅変調信号発生器１１０８によって生成され、ＡＮＤゲート５２４に供給される。ＡＮＤゲート５２４は、制御信号を出力し、端子ＣＴＲＬを通して制御スイッチＱ１６を制御する。１つの実施形態においては、パルス幅変調信号ＰＷＭ２が論理値１である場合には、制御スイッチＱ１６のコンダクタンス状態は、ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力によって決定される。また、パルス幅変調信号ＰＷＭ２が論理値０である場合には、制御スイッチＱ１６は、オフに切り替えられる。パルス幅変調信号ＰＷＭ２のデューティーサイクルを調整することにより、その調整に従って、ＬＥＤストリング３１２の電力を調整することができる。このように、基準信号ＲＥＦ２とパルス幅変調信号ＰＷＭ２とを組み合わせることにより、ＬＥＤストリング３１２の明るさを決定することができる。
【００６３】
図１２〜１３は、光源駆動回路に関わる信号の信号波形を示す。この光源駆動回路は、本発明の１つの実施形態に従った、図１１に示すディミングコントローラ１００８を含んでいる。図１２は、鋸歯状波信号ＳＡＷ、ランプ信号ＲＡＭＰ１、およびパルス幅変調信号ＰＷＭ２の波形を示す。図１３は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流６０２、パルス信号５３６、ＳＲフリップフロップ５２２の出力Ｖ５２２、ＡＮＤゲート５２４の出力Ｖ５２４、制御スイッチＱ１６のＯＮ／ＯＦＦ状態、およびパルス幅変調信号ＰＷＭ２の波形を示す。図１２および図１３は、図１０および図１１と組み合わせて描いてある。
【００６４】
電力スイッチ３０４がオンに切り替えられると、ディミングコントローラ１００８には、端子ＶＤＤを通して電力が供給される。端子ＶＤＤにおける電圧が、所定の電圧よりも高くなった場合には、電源１１０４は、スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト回路５０８によってイネーブルされて、端子ＳＳＴを通してキャパシタＣ２０を充電する。その結果、キャパシタＣ２０の両端にかかる電圧、すなわちランプ信号ＲＡＭＰ１は、次第に増加する。これは図１２に示されている。鋸歯状波信号発生器１１０２は鋸歯状波信号ＳＡＷを生成する。比較器１１０６は、ランプ信号ＲＡＭＰ１を鋸歯状波信号ＳＡＷと比較して、パルス幅変調信号ＰＷＭ２を生成する。従って、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられた場合には、パルス幅変調信号ＰＷＭ２のデューティーサイクルは、ランプ信号ＲＡＭＰ１の電圧の増加に従って増加する。これは図１２に示されている。
【００６５】
動作する場合には、パルス信号発生器５０４は、パルス信号５３６を生成する。ＳＲフリップフロップ５２２は、パルス信号５３６の各パルスに応答して、Ｑ出力にディジタル値１を生成する。ＰＷＭ２がディジタル値１であるときには、ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力がディジタル値１である場合には、制御スイッチＱ１６は、オンに切り替えられる。制御スイッチＱ１６がオンに切り替えられると、インダクタＬ１を通して流れる電流は、ランプアップし、ＬＥＤ電流６０２は増加する。ＬＥＤ電流６０２がピーク値Ｉｍａｘに到達すると、これは、電流監視信号ＳＥＮの電圧が基準信号ＲＥＦ２の電圧に到達したことを示し、比較器５３４は、ＳＲフリップフロップ５２２のＲ入力のところでディジタル値１を生成する。これに従って、ＳＲフリップフロップ５２２は、Ｑ出力にディジタル値０を生成する。ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力がディジタル値０になると、制御スイッチＱ１６はオフに切り替えられる。制御スイッチＱ１６がオフに切り替えられると、インダクタＬ１は放電して、ＬＥＤストリング３１２に電力を供給し、その後ＬＥＤ電流６０２は減少する。ＰＷＭ２がディジタル値０である場合には、ＡＮＤゲート５２４の出力はディジタル値０になる。従って、制御スイッチＱ１６はオフに切り替えられ、ＬＥＤ電流６０２は減少する。ＰＷＭ２が十分に長い間ディジタル値０に保持されている場合には、ＬＥＤ電流６０２は減少してゼロになる可能性がある。このように、ＰＷＭ２が第１の状態（例えば、ディジタル値１）であるときには、ディミングコントローラ１００８は、パルス信号５３６に応答して制御スイッチＱ１６をオンに切り替え、ＬＥＤ電流６０２がピーク値Ｉｍａｘ到達したときには、制御スイッチＱ１６をオフに切り替える。ＰＷＭ２が第２の状態（例えば、ディジタル値０）であるときには、ディミングコントローラ１００８は、制御スイッチＱ１６をオフ状態に保持する。上記で記述したように、ＰＷＭ２のデューティーサイクルは、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流の平均値を決定することができる。図１２の例で示したように、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられると、ＰＷＭ２のデューティーサイクルは、ランプ信号ＲＡＭＰ１の電圧の増加に従って次第に増加して、デューティーサイクルは１００％に到達する。その結果、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流の平均値は次第に増加し、ＬＥＤストリング３１２の明るさは、次第に増加する。
【００６６】
図１４は、本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路１４００を示す。図１０と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。光源駆動回路１４００は、電源と光源駆動回路１４００との間に接続された電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときには、光源（例えば、ＬＥＤストリング３１２）の明るさを次第に増加させる。
【００６７】
１つの実施形態においては、光源駆動回路１４００は、電力変換器３１０およびディミングコントローラ１４０８を含む。電力変換器３１０は、電源およびＬＥＤストリング３１２に接続され、電源から電力を供給され、ＬＥＤストリング３１２に調節された電力を供給する。図１４の例では、電力変換器３１０は、インダクタＬ１、ダイオードＤ４、および制御スイッチＱ１６を含むバックコンバータである。図１４に示した実施形態では、制御スイッチＱ１６は、ディミングコントローラ１４０８の外部に実装されている。あるいは、制御スイッチＱ１６は、ディミングコントローラ１４０８の中に統合することもできる。ディミングコントローラ１４０８は、ＬＥＤストリング３１２に直列に接続された制御スイッチＱ１６を制御することにより、電力変換器３１０からの調節された電力を調整するように動作することができる。１つの実施形態においては、ディミングコントローラ１４０８は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流を、ランプ信号に基づいて調整するように更に動作することができる。これにより、電源および光源駆動回路１４００の間に接続された電力スイッチ３０４がオンに切り替えられたときには、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流の平均値は、所定のレベルまで次第に増加する。
【００６８】
光源駆動回路１４００は、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６および電流センサ３１４を更に含むことができる。ＡＣ／ＤＣ変換器３０６はＡＣ入力電圧ＶｉｎをＤＣ出力電圧Ｖｏｕｔに変換し、電流センサ３１４は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れるＬＥＤ電流のセンシングを行う。図４の例では、ＡＣ／ＤＣ変換器３０６は、ダイオードＤ１、Ｄ２、Ｄ７、Ｄ８、Ｄ１０、およびキャパシタＣ９を含むブリッジ整流器である。電流センサ３１４は、電流センシング抵抗Ｒ５を含むことができる。
【００６９】
１つの実施形態においては、ディミングコントローラ１４０８は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥ、ＶＲＥＦ、ＡＤＪ、ＲＴ、ＶＤＤ、ＣＴＲＬ、ＭＯＮ、およびＧＮＤを有する。端子ＨＶ＿ＧＡＴＥは、抵抗Ｒ３を通してスイッチＱ２７に接続され、ＬＥＤストリング３１２に接続されたスイッチＱ２７のコンダクタンス状態（例えば、ＯＮ／ＯＦＦ状態）を制御する。キャパシタＣ１１は、端子ＨＶ＿ＧＡＴＥと大地との間に接続され、スイッチＱ２７のゲート電圧を供給する。端子ＶＲＥＦは、抵抗Ｒ２０およびエネルギーストレッジ要素（例えば、キャパシタＣ１４）を通して大地に接続される。端子ＶＲＥＦは、ＤＣ電圧を供給してキャパシタＣ１４を充電し、ランプ信号ＲＡＭＰ２を生成する。端子ＡＤＪは、キャパシタＣ１４に接続され、ランプ信号ＲＡＭＰ２を受信する。端子ＲＴは、抵抗Ｒ７を通して大地に接続され、ディミングコントローラ１４０８により生成されるパルス信号の周波数を決定する。端子ＶＤＤは、ダイオードＤ９を通してスイッチＱ２７に接続され、ディミングコントローラ１４０８に電力を供給する。１つの実施形態においては、エネルギーストレッジユニット（例えば、キャパシタＣ１０）が、端子ＶＤＤと大地との間に接続され、電力スイッチ３０４がオフに切り替えられたときに、ディミングコントローラ１４０８に電力を供給することができる。代替的実施形態においては、エネルギーストレッジユニットは、ディミングコントローラ１４０８の中に統合することもできる。端子ＧＮＤは大地に接続される。ディミングコントローラ１４０８は、制御スイッチＱ１６を制御することにより、電力変換器３１０からの調節された電力を調整することができる。
【００７０】
図１５は、本発明の１つの実施形態に従った、図１４に示すディミングコントローラ１４０８の構成を示したものである。図１１と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。図１５は、図１４と組み合わせて描かれている。
【００７１】
図１５の例では、ディミングコントローラ１４０８は、パルス信号発生器５０４、スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト（ＵＶＬ）回路５０８、および比較器１５３４を含む。スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト回路５０８は、異なる電力条件に従って、ディミングコントローラ１４０８の１つ以上の要素を選択的にオンに切り替えることができる。図１５の例では、スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト回路５０８は、基準電圧発生器１５０５を更に含み、端子ＶＲＥＦにＤＣ電圧を供給する。パルス信号発生器５０４は、パルス信号を生成し、制御スイッチＱ１６をオンに切り替えるように動作することができる。比較器１５３４は、端子ＡＤＪのところで受信したランプ信号ＲＡＭＰ２を、電流センシング抵抗Ｒ５からの電流監視信号ＳＥＮと比較する。ランプ信号ＲＡＭＰ２は、比較器１５３４の反転入力に供給される。電流監視信号ＳＥＮは、比較器１５３４の非反転入力に供給される。電流監視信号ＳＥＮの電圧は、スイッチＱ２７および制御スイッチＱ１６がオンに切り替えられたときの、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流を示す。図１５の例では、ランプ信号ＲＡＭＰ２の電圧は、ＬＥＤ電流のピーク値Ｉｍａｘを決定する。ツェナーダイオードＺＤ２は、端子ＡＤＪと大地との間に接続され、ランプ信号ＲＡＭＰ２の電圧をクランプする。
【００７２】
図１６は、図１５に示したディミングコントローラ１４０８を含む光源駆動回路に関わる信号波形を示す。図１６は、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流６０２、パルス信号５３６、ＳＲフリップフロップ５２２の出力Ｖ５２２、および制御スイッチＱ１６のＯＮ／ＯＦＦ状態の信号波形を示す。図１６は図１４および図１５と組み合わせて描かれている。
【００７３】
動作するときには、パルス信号発生器５０４は、パルス信号５３６を生成する。１つの実施形態においては、ＳＲフリップフロップ５２２は、パルス信号５３６の各パルスに応答して、Ｑ出力のところでディジタル値１を生成する。ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力がディジタル値１であるときには、制御スイッチＱ１６はオンに切り替えられる。制御スイッチＱ１６がオンに切り替えられると、インダクタＬ１を通して流れる電流は、ランプアップし、ＬＥＤ電流６０２は増加する。ＬＥＤ電流６０２がピーク値Ｉｍａｘに到達すると、それは、電流監視信号ＳＥＮの電圧がランプ信号ＲＡＭＰ２の電圧に実質的に等しくなったことを示し、比較器１５３４は、ＳＲフリップフロップ５２２のＲ入力のところにディジタル値１を生成する。それにより、ＳＲフリップフロップ５２２は、Ｑ出力にディジタル値０を生成する。ＳＲフリップフロップ５２２のＱ出力がディジタル値０であるときには、制御スイッチＱ１６はオフに切り替えられる。制御スイッチＱ１６がオフに切り替えられると、インダクタＬ１は、放電をしてＬＥＤストリング３１２に電力を供給し、その後にＬＥＤ電流６０２は減少する。ランプ信号ＲＡＭＰ２の電圧を調整することにより、その調整に従ってＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流の平均値を調整することができる。従ってＬＥＤストリング３１２の光出力が調整される。
【００７４】
電力スイッチ３０４がオンに切り替えられると、ディミングコントローラ１４０８には端子ＶＤＤを通して電力が供給される。端子ＶＤＤにおける電圧が所定の電圧よりも高い場合には、ディミングコントローラ１４０８は、端子ＶＲＥＦにＤＣ電圧を供給する。キャパシタＣ１４はこのＤＣ電圧によって充電されて、キャパシタＣ１４の両端にかかる電圧、すなわち、ランプ信号ＲＡＭＰ２は増加する。従って、電力スイッチ３０４がオンに切り替えられた場合には、ＬＥＤ電流のピーク値Ｉｍａｘは、所定の最大レベルに達するまで次第に増加する。その結果、ＬＥＤストリング３１２を通して流れる電流の平均値は次第に増加する。
【００７５】
図１７は、本発明の１つの実施形態に従った、光源の電力を調整するための方法を示すフローチャートである。図１７は、図１０および図１４と組み合わせて記述されている。ブロック１７０２では、光源（例えば、ＬＥＤストリング３１２）は、電力変換器（例えば、電力変換器３１０）から調節された電力を供給される。ブロック１７０４では、電源と電力変換器３１０との間に接続された電力スイッチ（例えば、電力スイッチ３０４）がオンに切り替えられた場合には、ランプ信号の電圧は増加する。
【００７６】
ブロック１７０６では、ランプ信号の増加に従って、光源を通して流れる電流の平均値は、所定のレベルに到達するまで増加する。１つの実施形態においては、ランプ信号を鋸歯状波信号と比較することにより、第１の状態および第２の状態を有するパルス幅変調信号が生成される。パルス幅変調信号のデューティーサイクルは、ランプ信号の電圧によって決定される。光源に直列に接続された制御スイッチ（例えば、制御スイッチＱ１６）は、パルス幅変調信号に基づいて制御され、光源を通して流れる電流の平均値を調整する。さらに、パルス信号が生成される。パルス幅変調信号が第１の状態にあるときには、制御スイッチは、パルス信号に応答してオンに切り替えられる。また、光源を通して流れる電流を示す電流監視信号が、光源を通して流れる電流のピーク値を決定する基準信号にまで増加した場合には、オフに切り替えられる。パルス幅変調信号が第２の状態にある時には、制御スイッチはオフに切り替えられる。
【００７７】
別の実施形態においては、ランプ信号は、光源を通して流れる電流のピーク値を決定することができる。ランプ信号と光源を通して流れる電流を示す電流監視信号とを比較して、制御信号を生成する。制御スイッチは、この制御信号によって制御される。さらに、パルス信号が生成される。制御スイッチは、パルス信号に応答してオンに切り替えられ、また、電流監視信号がランプ信号にまで増加したときには、オフに切り替えられる。
【００７８】
従って、本発明における実施形態は、電源と光源駆動回路との間に接続された電力スイッチがオンに切り替えられたときに、光源の明るさを次第に増加させることができる光源駆動回路を提供する。従って、光源の急激な明るさの変化を回避することができ、より快適なユーザ環境を提供することができる。
【００７９】
図１８は、本発明の別の実施形態に従った光源駆動回路１８００のブロック図を示す。光源駆動回路１８００は、変成器１８０８を含んで分離されているＤＣ／ＤＣ変換器を利用している。変成器１８０８は、１次巻線および２次巻線を含み、１次巻線に電気的に接続された１次側回路と２次巻線に電気的に接続された２次側回路との間の分離を達成し、高周波の電磁雑音を抑圧している。１つの実施形態においては、電力スイッチ１８０４は、ＡＣ電源１８０２と光源駆動回路１８００との間に接続されていて、電源１８０２を光源駆動回路１８００に選択的に接続するように動作することができる。本発明の１つの実施形態に従った電力スイッチ１８０４の一例を図１９に示す。１つの実施形態においては、電力スイッチ１８０４は、壁に取り付けられたオン／オフスイッチである。ハンドル１９８０を切り替える（例えば、ユーザによって）ことにより、電力スイッチ１８０４のコンダクタンス状態をオンまたはオフに制御する。
【００８０】
図１８に戻ると、光源駆動回路１８００は、ＡＣ／ＤＣ変換器１８０６、スイッチコントローラ１８１０、電流センサ１８１４、ディミングコントローラ１８１６、および光カップラ１８１８を更に含む。ＡＣ／ＤＣ変換器１８０６は、ＡＣ電源１８０２からの入力ＡＣ電圧ＶＩＮをＤＣ電圧ＶＤＣに変換する。分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７は、ＡＣ／ＤＣ変換器１８０６と光源（例えば、ＬＥＤストリング１８１２）との間に接続されている。そして、このＤＣ／ＤＣ変換器１８０７は、ＡＣ電源１８０２から電力の供給を受けて、調節した出力電力ＶＯＵＴをＬＥＤストリング１８１２に供給するように動作することができる。スイッチコントローラ１８１０は、光カップラ１８１８と変成器１８０８の１次巻線との間に接続されて、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤのターゲットレベルを示す帰還信号ＣＦＢを光カップラ１８１８から受信し、この帰還信号ＣＦＢに従って１次巻線への入力電力を制御するように動作することができる。更に具体的には、スイッチコントローラ１８１０は、帰還信号ＣＦＢに従って駆動信号ＤＲＶを生成する。駆動信号ＤＲＶは、１次巻線への入力電力を制御し、これにより、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７の出力電力ＶＯＵＴを調節する。電流センサ１８１４は、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤのレベルを示す電流監視信号ＳＥＮを生成する。ディミングコントローラ１８１６は、光カップラ１８１８と変成器１８０８の２次巻線との間に接続され、電力スイッチ１８０４の動作（例えば、消灯動作）を示すスイッチ監視信号ＴＳを受信し、このスイッチ監視信号ＴＳに従って帰還信号ＣＦＢを調整することにより、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７からの出力電力ＶＯＵＴを調節するように動作することができる。
【００８１】
１つの実施形態においては、ディミングコントローラ１８１６は、アナログディミングモードで動作して、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤのターゲット平均値を示す基準信号の電圧を調整することにより、ＬＥＤストリング１８１２の電力を調整する。別の実施形態においては、ディミングコントローラ１８１６は、バーストディミングモードで動作して、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号のデューティーサイクルを調整することにより、ＬＥＤストリング１８１２の電力を調整する。ＬＥＤストリング１８１２の電力を調整することにより、この調整に従って、ＬＥＤストリング１８１２の光出力が調整される。
【００８２】
図２０は、本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路２０００を示す。図２０は図１８と組み合わせて描かれている。図１８と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。
【００８３】
図２０の例では、ＡＣ／ＤＣ変換器１８０６は、整流器（例えば、ダイオードＤ１、Ｄ２、Ｄ７、Ｄ８を含むブリッジ整流器）を含み、またキャパシタＣ１を含む。電流センサ１８１４は電流センシング抵抗Ｒ５であってよい。
【００８４】
分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７は、ＡＣ／ＤＣ変換器１８０６から電力の供給を受けて、調節した電力ＶＯＵＴを光源（例えば、ＬＥＤストリング１８１２）に供給する。図２０の例では、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７は、変成器１８０８、制御スイッチＱ１、ダイオードＤ４、およびキャパシタＣ６を含む。変成器１８０８は、１次巻線２００４、２次巻線２００６、および磁気コア２０２４を含む。１次巻線２００４は、ＡＣ／ＤＣ変換器１８０６から入力電力を受け、２次巻線２００６は、出力電力をＬＥＤストリング１８１２に供給する。変成器１８０８は、補助巻線２００８を更に含み、スイッチコントローラ１８１０に電力を供給する。図２０の例では、図示の目的で、３つの巻線が示されている。しかしながら、変成器１８０８は、異なる数の巻線を含むことができる。図２０に示した実施形態においては、１次巻線２００４に接続された制御スイッチＱ１は、スイッチコントローラ１８１０の外に配置されている。あるいは、制御スイッチＱ１はスイッチコントローラ１８１０の中に組み入れることもできる。
【００８５】
スイッチコントローラ１８１０は、変成器１８０８の１次巻線２００４および補助巻線２００８に電気的に接続されている。スイッチコントローラ１８１０はフライバック（ｆｌｙｂａｃｋ）ＰＷＭコントローラであってよく、これは、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号を生成し、１次巻線２００４に直列に接続された制御スイッチＱ１を選択的にオンに切り替え、ＰＷＭ信号のデューティーサイクルを調整することにより、変成器１８０８の出力電力を調整するように動作することができる。限定的でない例として、スイッチコントローラ１８１０の端子は、ＦＢ、ＧＡＴＥ、ＣＳ、ＲＴ、ＶＤＤ、およびＧＮＤを含む。端子ＦＢは、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤのターゲットレベルを示す帰還信号ＣＦＢを光カップラ１８１８から受信する。例として、光カップラ１８１８は、ＬＥＤ２０１６およびフォトトランジスタ２０１２を含む。端子ＦＢは、フォトトランジスタ２０１２から帰還信号ＣＦＢを受信する。
【００８６】
端子ＣＳは、１次巻線２００４を通して流れる電流を示すセンシング信号ＬＰＳＥＮを受信する。スイッチコントローラ１８１０は、帰還信号ＣＦＢおよびセンシング信号ＬＰＳＥＮを受信して、端子ＧＡＴＥのところで駆動信号ＤＲＶを生成し、制御スイッチＱ１を制御する。これにより、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７の出力電力ＶＯＵＴを調節する。１つの実施形態においては、駆動信号ＤＲＶはＰＷＭ信号である。端子ＲＴは、これを使用して、駆動信号ＤＲＶの周波数を決定する。
【００８７】
端子ＧＡＴＥは、帰還信号ＣＦＢに従って、駆動信号ＤＲＶを生成して制御スイッチＱ１のコンダクタンス状態（例えば、ＯＮ／ＯＦＦ状態）を制御する。更に具体的に言えば、１つの実施形態においては、センシング信号ＬＰＳＥＮの電圧が帰還信号ＣＦＢの電圧よりも高いときには、これは、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤのターゲットレベルが、１次巻線２００４を通して流れる電流よりも低いことを示しているので、スイッチコントローラ１８１０は、駆動信号ＤＲＶのデューティーサイクルを減少させる。また、その逆の場合はその逆のことを行う。１つの実施形態においては、駆動信号ＤＲＶが第１の状態（例えば、ハイレベル論理値）である場合には、制御スイッチＱ１はオンに切り替えられ、電流は１次巻線２００４を通して流れ、磁気コア２０２４はエネルギーを蓄える。駆動信号ＤＲＶが第２の状態（例えば、ローレベル論理値）である場合には、制御スイッチＱ１はオフに切り替えられ、２次巻線２００６に接続されたダイオードＤ４は順方向にバイアスされて、その結果、磁気コア２０２４の中に蓄えられていたエネルギーは、２次巻線２００６を通してキャパシタＣ６およびＬＥＤストリング１８１２に放出される。従って、ＬＥＤストリング１８１２の電力およびＬＥＤストリング１８１２の光出力が調整される。
【００８８】
端子ＶＤＤは、ＡＣ／ＤＣ変換器１８０６および補助巻線２００８に接続されている。１つの実施形態においては、端子ＶＤＤと大地との間に接続されたエネルギーストレッジユニット（例えば、キャパシタＣ５）は、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられたときに、スイッチコントローラ１８１０に電力を供給することができる。端子ＧＮＤは大地に接続されている。
【００８９】
ディミングコントローラ１８１６は、変成器１８０８の２次巻線２００６に電気的に接続され、ＡＣ電源１８０２とＡＣ／ＤＣ変換器１８０６との間に接続された電力スイッチ（例えば、電力スイッチ１８０４）の動作を示すスイッチ監視信号ＴＳを受信して、このスイッチ監視信号ＴＳに従って帰還信号ＣＦＢを調整することにより、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７の出力電力ＶＯＵＴを調節するように動作することができる。１つの実施形態においては、ディミングコントローラ１８１６の端子は、ＣＬＫ／ＯＶＰ、ＦＢ、ＣＯＭＰ、ＲＴ、ＶＤＤ、およびＧＮＤを含むことができる。
【００９０】
端子ＣＬＫ／ＯＶＰは、２次巻線２００６に接続されて、スイッチ監視信号ＴＳを受信するように動作することができる。このスイッチ監視信号ＴＳは、ＡＣ電源１８０２とＡＣ／ＤＣ変換器１８０６との間に接続された電力スイッチ１８０４の動作を示している。１つの実施形態においては、電力スイッチ１８０４がオンに切り替えられた後には、スイッチ監視信号ＴＳは、正負のパルス波形を有する。更に具体的には、変成器１８０８の２次巻線２００６の電圧が変成器１８０８の立ち上がり閾値まで増加した場合には、スイッチ監視信号ＴＳは、負電圧レベルから正電圧レベルに変化する。変成器１８０８の２次巻線２００６の電圧が変成器１８０８の立ち下がり閾値まで減少した場合には、スイッチ監視信号ＴＳは、正電圧レベルから負電圧レベルに変化する。１つの実施形態においては、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられた後には、スイッチ監視信号ＴＳはゼロになる。ディミングコントローラ１８１６は、スイッチ監視信号ＴＳの電圧を監視することにより、電力スイッチ１８０４の動作を監視して、電力スイッチ１８０４がオンに切り替えられたときと電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられたときとを検出する。１つの実施形態においては、ディミングコントローラ１８１６は、過電圧保護（ＯＶＰ）回路を更に含み、ＬＥＤストリング１８１２が過電圧状態になるのを防止することができる。
【００９１】
端子ＦＢは、電流センシング抵抗Ｒ５に接続され、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤを示す電流監視信号ＳＥＮを受信する。端子ＣＯＭＰは、電力スイッチ１８０４の動作およびスイッチ監視信号ＴＳに基づいて、補償信号を生成し、変成器１８０８の１次巻線２００４に直列に接続された制御スイッチＱ１を制御して、ＬＥＤストリング１８１２への電力を調整するように動作することができる。更に具体的には、端子ＣＯＭＰにおける補償信号は、これを使用して、スイッチコントローラ１８１０が受信する帰還信号ＣＦＢを調整することができる。
【００９２】
端子ＲＴは、所定の時間間隔を設定するために使用する。１つの実施形態においては、所定の時間間隔が終了する毎に、ディミングコントローラ１８１６の中のカウンタはリセットされる。端子ＶＤＤは、ディミングコントローラ１８１６に電力を供給するために使用する。１つの実施形態においては、端子ＶＤＤと大地との間に接続されたエネルギーストレッジユニット（例えば、キャパシタＣ６）は、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられたときに、ディミングコントローラ１８１６に電力を供給することができる。端子ＧＮＤは大地に接続される。
【００９３】
電力スイッチ１８０４が、消灯動作から再びオンに切り替えられた後には、２次側回路の中にあるディミングコントローラ１８１６が、１次側回路の中にある電力スイッチ１８０４の消灯動作に応答した帰還ループ制御を使用して、ＬＥＤストリング１８１２の光出力をターゲットレベルまで調整できることが有利である。
【００９４】
図２１は、本発明の１つの実施形態に従った、図２０に示したディミングコントローラ１８１６の構成例を示したものである。図２１は図２０と組み合わせて描かれている。図２０と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。
【００９５】
ディミングコントローラ１８１６は、起動監視ユニット２１３１およびディマ２１３３を含む。起動監視ユニット２１３１は、端子ＣＬＫ／ＯＶＰからスイッチ監視信号ＴＳを受信し、端子ＣＬＫ／ＯＶＰで検出した外部電力スイッチ１８０４の動作に応答して、駆動信号２１２０を生成するように動作することができる。１つの実施形態においては、起動監視ユニット２１３１は、クランプブロック（ｃｌａｍｐ  ｂｌｏｃｋ）２１１７およびディマジャッジ（ｄｉｍｍｅｒ  ｊｕｄｇｅ）２１１３を含む。クランプブロック２１１７は、スイッチ監視信号ＴＳの電圧をクランプするように動作することができる。ディマジャッジ２１１３は、スイッチ監視信号ＴＳに従って駆動信号２１２０を生成するように動作することができる。１つの実施形態においては、起動監視ユニット２１３１は、端子ＣＬＫ／ＯＶＰで消灯動作が検出されたときに、駆動信号２１２０を生成する。起動監視ユニット２１３１は、過電圧保護（ＯＶＰ）回路２１１５を更に含み、ＬＥＤストリング１８１２が過電圧状態になるのを防ぐことができる。
【００９６】
ディマ２１３３は起動監視ユニット２１３１に接続され、ディミング信号（例えば、基準信号ＲＥＦ１）を生成し、駆動信号２１２０に基づいて、補償信号および帰還信号ＣＦＢを調整するように動作することができる。１つの実施形態においては、ディマ２１３３はカウンタ２１１１を含み、カウンタ２１１１は、駆動信号２１２０によって駆動され、電力スイッチ１８０４の動作を計数するように動作することができる。ディマ２１３３はまた、ディジタルアナログ変換器（Ｄ／Ａ変換器）２１０７を含むことができ、ディジタルアナログ変換器（Ｄ／Ａ変換器）２１０７は、カウンタ２１１１に接続されて、カウンタ２１１１のカウンタ値に基づいてディミング信号を生成するように動作することができる。更に具体的には、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられた後には、スイッチ監視信号ＴＳはゼロになる。１つの実施形態においては、端子ＣＬＫ／ＯＶＰでゼロ電圧が検出されたことに応答して、起動監視ユニット２１３１は、駆動信号２１２０を生成する。カウンタ２１１１のカウンタ値は、駆動信号２１２０に応答して変化する（例えば、１だけ増加する）。Ｄ／Ａ変換器２１０７は、カウンタ２１１１からカウンタ値を読み取って、そのカウンタ値に基づいて、ディミング信号（例えば、基準信号ＲＥＦ１）を生成する。ディミング信号を使用して、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７の出力電力を調整する。これにより、ＬＥＤストリング１８１２の光出力が調整される。
【００９７】
上記で記述したように、ディミング信号は、調整可能な電圧を有するアナログ基準信号ＲＥＦ１であってよい。Ｄ／Ａ変換器２１０７は、カウンタ２１１１のカウンタ値に従って、基準信号ＲＥＦ１の電圧を調整することができる。図２１の例では、基準信号ＲＥＦ１の電圧は、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤの平均値を決定する。このように、基準信号ＲＥＦ１を調整することにより、ＬＥＤストリング１８１２の光出力が調整される。
【００９８】
１つの実施形態においては、Ｄ／Ａ変換器２１０７は、カウンタ値の増加に応答してＲＥＦ１の電圧を減少させることができる。例えば、カウンタ値が０である場合には、Ｄ／Ａ変換器２１０７は、基準信号ＲＥＦ１が電圧Ｖ６であるように基準信号ＲＥＦ１を調整する。起動監視ユニット２１３１が端子ＣＬＫ／ＯＶＰのところで、電力スイッチ１８０４の消灯動作を検出したときにカウンタ値が１に増加した場合には、Ｄ／Ａ変換器２１０７は、基準信号ＲＥＦ１が電圧Ｖ７であるように基準信号ＲＥＦ１を調整する。Ｖ７はＶ６より低い値である。あるいは、Ｄ／Ａ変換器２１０７は、カウンタ値の増加に応答して、基準信号ＲＥＦ１の電圧を増加させることもできる。
【００９９】
１つの実施形態においては、カウンタ値は、カウンタ２１１１がその最大カウンタ値に達した後には、所定の値（例えば、ゼロ）にリセットされる。例えば、カウンタ２１１１が２ビットカウンタである場合には、カウンタ値は、０から１、２、３と増加して、そして、スイッチ１８０４の４回の消灯動作の後に、ゼロに戻るであろう。従って、ＬＥＤストリング１８１２の光出力（明るさ）は、第１のレベルから第２のレベル、第３のレベル、そして第４のレベルへ、さらに第１のレベルへ戻るというように調整することができる。ディマ２１３３は、カウンタ２１１１に接続されたタイマ２１０９を更に含むことができる。起動監視ユニット２１３１が、端子ＣＬＫ／ＯＶＰを介して電力スイッチ１８０４の消灯動作を検出した場合には、タイマ２１０９は動作を開始する。電力スイッチ１８０４が所定の時間間隔（例えば、３秒）にわたってオフに保持された場合には、カウンタ値は、所定の値（例えば、ゼロ）にリセットされる。所定の時間間隔は、ディミングコントローラ１８１６の端子ＲＴにおける電圧によって決定される。１つの共通の壁スイッチによって制御される複数のＬＥＤ光源駆動回路がある場合に、タイマ２１０９を使用して、それぞれのＬＥＤ光源を同期して制御することができれば、有利なことである。
【０１００】
ディミングコントローラ１８１６はアナログディミングモードで動作する。この場合は、演算増幅器２１０５が、ディミング信号（基準信号ＲＥＦ１）を、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤを示す電流監視信号ＳＥＮと比較し、補償信号を生成して、帰還信号ＣＦＢを調整する。ＳＥＮの電圧が基準信号ＲＥＦ１の電圧よりも高い場合には、これは、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤが、基準信号ＲＥＦ１によって決定されるターゲットレベルよりも高いことを示しているので、演算増幅器２１０５は、補償信号を調整して、端子ＣＯＭＰにおける電圧を減少させる。従って、光カップラ１８１８を通して流れる電流は増加し、スイッチコントローラ１８１０の端子ＦＢにおける帰還信号ＣＦＢの電圧は減少する。その結果、スイッチコントローラ１８１０は、帰還信号ＣＦＢに従って、駆動信号ＤＲＶのデューティーサイクルを減少させる。これにより、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７の出力電力は、それに従って減少する。同様に、基準信号ＲＥＦ１の電圧がＳＥＮの電圧よりも高い場合には、これは、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れるＬＥＤ電流ＩＬＥＤが、基準信号ＲＥＦ１によって決定されるターゲットレベルよりも低いことを示しているので、演算増幅器２１０５は、補償信号を調整して、端子ＣＯＭＰにおける電圧を増加させる。従って、スイッチコントローラ１８１０の端子ＦＢにおける帰還信号ＣＦＢの電圧は増加する。その結果、スイッチコントローラ１８１０は、帰還信号ＣＦＢに従って、駆動信号ＤＲＶのデューティーサイクルを増加させる。これにより、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７の出力電力は、それに従って増加する
【０１０１】
ディミングコントローラ１８１６は、ＯＲゲート２１０３を更に含むことができる。ＯＲゲート２１０３は、ＯＶＰ回路２１１５が生成する過電圧信号を受信する。また、カウンタ２１１１が生成する、ＬＥＤストリング１８１２のシャットオフ（遮断）を示すシャットオフ信号を受信する。更に具体的には、ＯＶＰ回路２１１５は、スイッチ監視信号ＴＳの電圧が所定の安全電圧よりも高くなったときに、過電圧信号を生成する。１つの実施形態においては、ディミングコントローラ１８１６が、スイッチ監視信号ＴＳに基づいて、電力スイッチ１８０４が所定の時間間隔（例えば、３秒）の間オフに保持されているということを検出したときには、カウンタ２１１１は、シャットオフ信号を生成する。更に、カウンタ２１１１のカウンタ値は、所定の値（例えば、ゼロ）にリセットされる。シャットオフ信号はまた、ディマジャッジ２１１３または他のユニットが生成することもできる。またこれらは、図２１の例に示した構成に限定されるものではない。ＯＲゲート２１０３は、過電圧信号またはシャットオフ信号に従って、制御信号を出力し、スイッチ２１２１をオンに切り替える。更に具体的には、ディミングコントローラ１８１６は、ＬＥＤストリング１８１２の過電圧状態を示す過電圧信号（例えば、論理値１）、またはＬＥＤストリング１８１２がシャットオフされることを示すシャットオフ信号（例えば、論理値１）に応答して、端子ＣＯＭＰにおける電圧ゼロに引き下げる（スイッチ２１２１をオンに切り替えることにより）。その結果、光カップラ１８１８を通して流れる電流は、最大値まで増加し、帰還信号ＣＦＢの電圧は最小値まで減少する。従って、スイッチコントローラ１８１０は、駆動信号ＤＲＶの生成を停止する。ＬＥＤストリング１８１２が再出発して照明を再開するときには、１つの実施形態においては、過電圧信号およびシャットオフ信号はどちらも論理値０である。スイッチ２１２１はオフに切り替えられて、演算増幅器２１０５は、基準信号ＲＥＦ１および電流監視信号ＳＥＮに従って、端子ＣＯＭＰにおける電圧を調整する。
【０１０２】
ディミングコントローラ１８１６は、アンダーボルテッジロックアウト（ＵＶＬＯ）回路２１０１を更に含むことができる。アンダーボルテッジロックアウト（ＵＶＬＯ）回路２１０１は、端子ＶＤＤに接続されて、異なる電力条件に従って、ディミングコントローラ１８１６の１つ以上の要素を選択的にオンに切り替える。１つの実施形態においては、ＵＶＬＯ回路２１０１は、端子ＶＤＤにおける電圧が第１の所定の電圧よりも高いときには、ディミングコントローラ１８１６の全ての要素をオンに切り替えるように動作することができる。電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられているときには、ＵＶＬＯ回路２１０１は、端子ＶＤＤにおける電圧が第２の所定の電圧よりも低い場合には、起動監視ユニット２１３１およびディマ２１３３以外のディミングコントローラ１８１６の他の要素をオフに切り替えて、エネルギーの節約を行うように動作することができる。ＵＶＬＯ回路２１０１は、端子ＶＤＤにおける電圧が第３の所定の電圧よりも低いときには、ディミングコントローラ１８１６の全ての要素をオフに切り替えるように動作することができる。１つの実施形態においては、第１の所定の電圧は第２の所定の電圧よりも高く、第２の所定の電圧は第３の所定の電圧よりも高い。ディミングコントローラ１８１６は、端子ＶＤＤを通してキャパシタＣ６から電力の供給を受けることができるので、起動監視ユニット２１３１およびディマ２１３３は、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられた後でも、ある時間間隔の間は動作することができる。
【０１０３】
図２２は、本発明の１つの実施形態に従った、電力スイッチ１８０４のＯＮ／ＯＦＦ状態、スイッチコントローラ１８１０の端子ＶＤＤにおける電圧、駆動信号ＤＲＶ、スイッチ監視信号ＴＳ、出力電圧ＶＯＵＴ、および基準信号ＲＥＦ１の信号波形の例を示す。これらはアナログディミングモードにおける場合である。図２２は、図２０および図２１と組み合わせて描かれている。
【０１０４】
動作する場合には、時刻ｔ０において、電力スイッチ１８０４はオンに切り替えられる。時刻ｔ１において、スイッチコントローラ１８１０の端子ＶＤＤにおける電圧は、イネーブル閾値ＶＳＴＨ１（例えば、１３Ｖ）まで増加し、スイッチコントローラ１８１０は、駆動信号ＤＲＶを生成する。電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられると、スイッチコントローラ１８１０の端子ＶＤＤにおける電圧は減少し始める。時刻ｔ２において、端子ＶＤＤにおける電圧は、ディセーブル閾値ＶＳＴＨ２（例えば、９Ｖ）まで減少し、スイッチコントローラ１８１０は、駆動信号ＤＲＶの生成を停止する。図２２には図示していないが、駆動信号ＤＲＶのデューティーサイクルは、スイッチコントローラ１８１０の帰還信号ＣＦＢに従って調整することができる。
【０１０５】
さらに、時刻ｔ１、ｔ３、ｔ５、およびｔ７において、スイッチコントローラ１８１０の端子ＶＤＤにおける電圧は、イネーブル閾値ＶＳＴＨ１まで増加し、スイッチ監視信号ＴＳは、ゼロから正負のパルス波形に変化する。時刻ｔ２、ｔ４、およびｔ６において、スイッチコントローラ１８１０の端子ＶＤＤにおける電圧はディセーブル閾値ＶＳＴＨ２まで減少し、スイッチ監視信号ＴＳは、正負のパルス波形からゼロに変化する。スイッチ監視信号ＴＳを監視することにより、ディミングコントローラ１８１６は、電力スイッチ１８０４の消灯動作を検出し、基準信号ＲＥＦ１を調整することができる。
【０１０６】
図２２の例では、基準信号ＲＥＦ１は３つの電圧を有する。これらは、１５０ｍＶ、１００ｍＶ、および３０ｍＶである。時刻ｔ１において、スイッチ監視信号ＴＳは、電力スイッチ１８０４がオンに切り替えられたことを検出する。基準信号ＲＥＦ１は、第１のレベル（例えば、１５０ｍＶ）を有する。時刻ｔ２において、スイッチ監視信号ＴＳは、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられたことを検出し、基準信号ＲＥＦ１は、第１のレベルから第２のレベル（例えば、１００ｍＶ）に調整される。図２２の例では、ｔ２とｔ３との間の時間間隔は所定の時間間隔よりも長く（例えば、（ｔ３−ｔ２）＞３秒）、これは、電力スイッチ１８０４は、所定の時間間隔よりも長い間オフに保持されていた後にオンに切り替えられたことを示している。従って、基準信号ＲＥＦ１は、ｔ３〜ｔ４の間は、所定のレベル（例えば、１５０ｍＶ）にリセットされる。時刻ｔ４において、スイッチ監視信号ＴＳは、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられたことを検出し、基準信号ＲＥＦ１は、第１のレベルから第２のレベルに調整される。ｔ４とｔ５との間の時間間隔は、所定の時間間隔よりも短く（例えば、（ｔ５−ｔ４）＜３秒）、これは、電力スイッチ１８０４は所定の時間間隔よりも短い時間の間オフに切り替えられていることを示している。従って、ｔ５〜ｔ６の間は、基準信号ＲＥＦ１は第２のレベルを保持する。時刻ｔ６において、スイッチ監視信号ＴＳは、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられたことを検出し、基準信号ＲＥＦ１は、第２のレベルから第３のレベル（例えば、３０ｍＶ）に調整される。このように、ＬＥＤストリング１８１２の光出力は、基準信号ＲＥＦ１に従って調整される。
【０１０７】
図２３は、本発明の１つの実施形態に従った光源駆動回路２３００の例を示す。図２３は図２０と組み合わせて描かれている。図２０と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。図２３における光源駆動回路２３００は、ディミングコントローラ２３１６の構成を除いて、図２０における光源駆動回路２０００と同様である。図２３の例では、ディミングコントローラ２３１６の端子は、ＣＬＫ／ＯＶＰ、ＦＢ、ＣＯＭＰ、ＰＷＭ、ＶＤＤ、およびＧＮＤを含む。端子ＣＬＫ／ＯＶＰは、電力スイッチ１８０４の動作を示すスイッチ監視信号ＴＳを受信する。
【０１０８】
端子ＦＢは、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤを示す電流監視信号ＳＥＮを受信する。端子ＣＯＭＰは、電流監視信号ＳＥＮおよびスイッチ監視信号ＴＳに従って、補償信号を生成する。帰還信号ＣＦＢは、ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤのターゲットレベルを示し、補償信号に従って光カップラ１８１８を介して調整される。従って、駆動信号ＤＲＶのデューティーサイクル、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７の出力電力、およびＬＥＤストリング１８１２の光出力は、これにより調整される。
【０１０９】
端子ＰＷＭは、制御スイッチＱ２に接続される。制御スイッチＱ２は、ＬＥＤストリング１８１２に直列に接続され、電流センシング抵抗Ｒ５を通して大地に接続される。端子ＰＷＭを介してＰＷＭ信号ＤＲＶ２を使用して、制御スイッチＱ２のコンダクタンス状態（例えば、ＯＮおよびＯＦＦ状態）を制御することにより、また、ＰＷＭ信号ＤＲＶ２のデューティーサイクルを調整することにより、ディミングコントローラ２３１６は、帰還信号ＣＦＢおよびＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤを調整することができる。例えば、ＰＷＭ信号ＤＲＶ２が１００％のデューティーサイクルを有する場合には、ＬＥＤストリング１８１２は最大光出力を有することができる。ＰＷＭ信号ＤＲＶ２のデューティーサイクルが１００％より低い場合には、ＬＥＤストリング１８１２は最大光出力よりも低い光出力を有することができる。限定的でない例として、ＰＷＭ信号ＤＲＶ２のデューティーサイクルの調整可能な値は、１００％、７５％、５０％、および２５％としてよく、この場合には、ＬＥＤストリング１８１２は、それぞれ、１００％の明るさレベル、７５％の明るさレベル、５０％の明るさレベル、および２５％の明るさレベルを有することができる。
【０１１０】
端子ＶＤＤは、ディミングコントローラ２３１６に電力を供給するために使用される。１つの実施形態においては、端子ＶＤＤと大地との間に接続されたエネルギーユニット（例えば、キャパシタＣ６）は、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられたときに、ディミングコントローラ２３１６に電力を供給することができる。端子ＧＮＤは大地に接続される。
【０１１１】
電力スイッチ１８０４が、消灯動作から再びオンに切り替えられた後には、２次側回路の中にあるディミングコントローラ２３１６が、１次側回路の中にある電力スイッチ１８０４の消灯動作に応答した帰還ループ制御を使用して、ＬＥＤストリング１８１２の光出力をターゲットレベルまで調整できることが有利である。
【０１１２】
図２４は、本発明の１つの実施形態に従った、図２３に示したディミングコントローラ２３１６の１つの構成例を示す。図２４は、図２３と組み合わせて描かれている。図２１および図２３と同じ符号が付けられた要素は、同様の機能を有する。
【０１１３】
図２４におけるディミングコントローラ２３１６の構成は、ディマ２４３３および演算増幅器２４０５の構成以外は、図２１におけるディミングコントローラ１８１６の構成と同様である。図２４に示した例では、ディマ２４３３は、起動監視ユニット２１３１に接続されて電力スイッチ１８０４の動作を計数するためのカウンタ２４１１と、カウンタ２４１１に接続されたディジタルアナログ変換器（Ｄ／Ａ変換器）２４０７とを含む。カウンタ２４１１は、起動監視ユニット２１３１が生成する駆動信号２４２０によって駆動される。更に具体的には、１つの実施形態においては、電力スイッチ１８０４がオフに切り替えられた後には、スイッチ監視信号ＴＳはゼロになる。端子ＣＬＫ／ＯＶＰにおいてゼロ電圧を検出すると、起動監視ユニット２１３１は、駆動信号２４２０を生成する。カウンタ２４１１のカウンタ値は、駆動信号２４２０に応答して変化する（例えば、１だけ増加する）。Ｄ／Ａ変換器２４０７は、カウンタ２４１１からカウンタ値を読み取り、カウンタ値に基づいてディミング信号２４０８を生成する。ディマ２４３３は、カウンタ２４１１に接続されたタイマ２４０９を更に含むことができる。タイマ２４０９は図２１におけるタイマ２１０９と同様のタイマである。
【０１１４】
ディマ２４３３は、Ｄ／Ａ変換器２４０７に接続されたＰＷＭ発生器２４０９を更に含む。ディミングコントローラ２３１６は、バーストディミングモードで動作し、このバーストディミングモードでは、ＰＷＭ信号ＤＲＶ２は、ディミング信号２４０８に基づいて生成される。ＰＷＭ信号ＤＲＶ２のデューティーサイクル（例えば、１００％、７５％、５０％、または２５％）は、ディミング信号２４０８によって決定される。ＰＷＭ信号ＤＲＶ２は、補償信号および帰還信号ＣＦＢを調整し、ＬＥＤストリング１８１２に直列に接続された制御スイッチＱ２を制御する。更に具体的には、演算増幅器２４０５は、電流監視信号ＳＥＮおよび基準信号ＲＥＦ２を受信し、端子ＣＯＭＰにおける補償信号を生成する。図２４の例では、基準信号ＲＥＦ２は、実質的に一定電圧を有するＤＣ信号である。ＰＷＭ信号ＤＲＶ２が第１の状態（例えば、論理値１）である場合には、制御スイッチＱ２はオンに、またスイッチ２４２３はオフ切り替えられる。従って、演算増幅器２４０５は、電流監視信号ＳＥＮおよび基準信号ＲＥＦ２に従って補償信号を生成する。ＬＥＤストリング１８１２を通して流れる電流ＩＬＥＤのターゲットレベルを示す帰還信号ＣＦＢは、補償信号に従って光カップラ１８１８を介して調整される。ＰＷＭ信号ＤＲＶ２が第２の状態（例えば、論理値０）である場合には、制御スイッチＱ２はオフに、またスイッチ２４２３はオンに切り替えられる。従って、補償信号はゼロに引き下げられる。帰還信号ＣＦＢの電圧は低下して最小値になり、またスイッチコントローラ１８１０は、駆動信号ＤＲＶの生成を停止する。従って、ディミング信号２４０８を使用して帰還信号ＣＦＢを調整することができ、これにより、ＬＥＤストリング１８１２の光出力を調整することができる。
【０１１５】
ディミングコントローラ２３１６は、ＯＲゲート２４０３を更に含むことができる。ＯＲゲート２４０３は、ＯＶＰ回路２１１５によって生成された過電圧信号を受信し、また、カウンタ２４１１によって生成されて、ＬＥＤストリング１８１２のシャットオフを示すシャットオフ信号を受信するように動作することができる。更に具体的には、ＯＶＰ回路２１１５は、スイッチ監視信号ＴＳの電圧が所定の安全電圧よりも高くなったときに、過電圧信号を生成する。ディミングコントローラ２３１６が、電力スイッチ１８０４が所定の時間間隔（例えば、３秒）の間オフに保持されていることを、スイッチ監視信号ＴＳに基づいて検出すると、カウンタ２４１１はシャットオフ信号を生成する。更に、カウンタ２４１１のカウンタ値は所定の値（例えば、ゼロ）にリセットされる。ＯＲゲート２４０３およびスイッチ２４２１は、図２１におけるＯＲゲート２１０３およびスイッチ２１２１と同様の様式で動作する。
【０１１６】
電力スイッチ１８０４が、消灯動作から再びオンに切り替えられた後には、２次側回路の中にあるディミングコントローラ２３１６が、１次側回路の中にある電力スイッチ１８０４の消灯動作に応答した帰還ループ制御を使用して、ＬＥＤストリング１８１２の光出力をターゲットレベルまで調整できることが有利である。
【０１１７】
図２５は、本発明の１つの実施形態に従った、電力スイッチ１８０４のＯＮ／ＯＦＦ状態、スイッチコントローラ１８１０の端子ＶＤＤにおける電圧、駆動信号ＤＲＶ、スイッチ監視信号ＴＳ、出力電圧ＶＯＵＴ、およびＰＷＭ信号ＤＲＶ２デューティーサイクルの信号波形の例を示す。これらはバーストディミングモードにおける場合である。図２５は、図２３および図２４と組み合わせて描かれている。
【０１１８】
電力スイッチ１８０４のＯＮ／ＯＦＦ状態、スイッチコントローラ１８１０の端子ＶＤＤにおける電圧、駆動信号ＤＲＶ、スイッチ監視信号ＴＳ、および出力電圧ＶＯＵＴの間の関係は、図２２で図示されている関係と同様である。図２２で示されているアナログディミングモードでは、基準信号ＲＥＦ１を調整することにより、これに従って出力電圧ＶＯＵＴを調整することができる。これにより、ＬＥＤストリング１８１２の光出力を調整することができる。図２５に示したバーストディミングモードでは、時刻ｔ０において、電力スイッチ１８０４はオンに切り替えられる。ｔ１において、スイッチ監視信号ＴＳは、スイッチ１８０４はオン状態にあり、またＰＷＭ信号ＤＲＶ２は第１のデューティーサイクル（例えば、１００％）を有することを検出する。ｔ２において、スイッチ監視信号ＴＳは、スイッチ１８０４はオフ状態であることを検出する。図２５の例では、ｔ２とｔ３との間の時間間隔は、所定の時間間隔よりも長く（例えば、（ｔ３−ｔ２）＞３秒）、これは、電力スイッチ１８０４が、所定の時間間隔にわたってオフに保持されていた後にオンに切り替えられたことを示している。従って、ＰＷＭ信号ＤＲＶ２のデューティーサイクルは、ｔ３〜ｔ４の間は、所定のレベル（例えば、１００％）にリセットされる。ｔ４において、スイッチ監視信号ＴＳは、スイッチ１８０４はオフ状態であることを検出する。ｔ４とｔ５との間の時間間隔は、所定の時間間隔よりも短く（例えば、（ｔ５−ｔ４）＜３秒）、これは、電力スイッチ１８０４が、所定の時間間隔よりも短い間オフに切り替えられていたことを示している。従って、ＰＷＭ信号ＤＲＶ２のデューティーサイクルは、ｔ５〜ｔ６の間は、第２のレベル（例えば、５０％）に調整される。同様に、ｔ７において、ＰＷＭ信号ＤＲＶ２のデューティーサイクルは、第３のレベル（例えば、２５％）に調整される。ＰＷＭ信号ＤＲＶ２のデューティーサイクルを調整することにより、この調整に従って出力電圧ＶＯＵＴを調整することができ、これにより、ＬＥＤストリング１８１２の光出力を調整することができる。
【０１１９】
図２６は、本発明の１つの実施形態に従った、光源（例えば、ＬＥＤ光源）の電力を調整するための方法のフローチャート２６００を示す。図２６は、図２０、図２１、図２３、および図２４と組み合わせて記述されている。
【０１２０】
ブロック２６０２において、光源（例えば、ＬＥＤストリング１８１２）には、ＤＣ／ＤＣ変換器（例えば、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器１８０７）からの調節された電力が供給される。ブロック２６０４において、光源を通して流れる電流のターゲットレベルを示す帰還信号ＣＦＢを受信する（例えば、スイッチコントローラ１８１０によって）。ブロック２６０６において、スイッチ監視信号ＴＳを受信する（例えば、２次側にあるディミングコントローラ１８１６によって）。スイッチ監視信号ＴＳは、１次側にある電力スイッチ（例えば、電力スイッチ１８０４）の動作を示している。ブロック２６０８において、スイッチ監視信号ＴＳに従って、ディミング信号を生成する。ブロック２６１０において、ディミング信号に従って駆動信号ＤＲＶを調整し、これにより、ＤＣ／ＤＣ変換器の中の変成器の１次巻線に直列に接続されたスイッチ（例えば、制御スイッチＱ１）を制御して、ＤＣ／ＤＣ変換器からの電力を調節する。１つの実施形態は、アナログディミングモードで動作し、この場合には、ディミング信号を、光源を通して流れる電流を示す電流監視信号ＳＥＮと比較することにより、ＤＣ／ＤＣ変換器からの電力を調節する。別の実施形態は、バーストディミングモードで動作し、ディミング信号に従ってパルス幅変調信号のデューティーサイクルを制御することにより、ＤＣ／ＤＣ変換器からの電力を調節する。
【０１２１】
以上のように、本発明における実施形態は、光源（例えば、ＬＥＤ光源）の電力を制御する駆動回路を提供する。この駆動回路は、電力スイッチ（例えば、壁に取り付けたオン／オフスイッチ）の動作を示すスイッチ監視信号に従って動作する。光源の電力は、分離されたＤＣ／ＤＣ変換器によって供給され、ディミングコントローラによって調整することができる。この調整は、ＤＣ／ＤＣ変換器の中の変成器の１次巻線に直列に接続されたスイッチを制御することにより行う。ユーザは安価なオン／オフ電力スイッチの操作（例えば、消灯操作）を通して光源の光出力を調整できるという点が有利である。従って、ディミングを行うための追加的な装置（調整ボタンを持つ特別に設計したスイッチ等）を必要とせず、またコストを低減することができる。
【０１２２】
これまでの記述および図面は、本発明の実施形態を提供したものであるが、それらに対する種々の追加、変形、および置き換えが可能であり、これらは、添付の特許請求の範囲が画定する本発明の原理の精神および範囲から逸脱するものではないと理解されるであろう。当業者は、本発明は、本発明を実行する上で使用する、形状、構成、配置、比率、材料、要素、および素子等に対する多くの変更をもって実行することが可能であり、これらは、具体的な環境条件と動作要求条件とに対して特に適合しており、これらは、本発明の原理から逸脱するものではないと理解するであろう。従って、本明細書で開示した実施形態は、全ての点に関して、例示的なものであって限定的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲とその法的均等物とが示すものであって、これまでの記載に限定されるものではない。
【符号の説明】
【０１２３】
１００  従来のＬＥＤ駆動回路
１０２  電力変換器
１０４  スイッチ
１０６  ＬＥＤストリング
２００  従来のＬＥＤ駆動回路
２０８  線形ＬＥＤ電流レギュレータ
２１０  演算増幅器
３００  光源駆動回路
３０４  電力スイッチ
３０６  ＡＣ／ＤＣ変換器
３０８  ディミングコントローラ
３１０  電力変換器
３１２  ＬＥＤストリング
３１４  電流センサ
４００  光源駆動回路
５０２  ディマ
５０４  パルス信号発生器
５０６  起動監視ユニット
５０８  スタートアップアンドアンダーボルテッジロックアウト（ＵＶＬ）回路
５１０  演算増幅器
５１２、５１４、５１５  ＭＯＳＦＥＴ
５１６、５１８  比較器
５２０、５２２  ＳＲフリップフロップ
５２４  ＡＮＤゲート
５２６  カウンタ
５２８  ディジタルアナログ変換器
５３０  パルス幅変調（ＰＷＭ）信号発生器
５３２  電流源
５３４  比較器
５３６  パルス信号
５３８  制御信号
５４０、５４１、５４２  スイッチ
６０２  ＬＥＤ電流
９００  フローチャート
９０２  電力変換器からの調節された電力を光源に供給する
９０４  電力スイッチの動作を示すスイッチ監視信号を受信する
９０６  スイッチ監視信号に従ってディミング信号を生成する
９０８  光源に直列に接続されたスイッチをディミング信号に従って制御することにより、電力変換器からの調節された電力を調整する
１０００  光源駆動回路
１００８  ディミングコントローラ
１１０２  鋸歯状波信号発生器
１１０４  電源
１１０６  比較器
１１０８  パルス幅変調（ＰＷＭ）信号発生器
１４００  光源駆動回路
１４０８  ディミングコントローラ
１５０５  基準電圧発生器
１５３４  比較器
１７００  フローチャート
１７０２  電力変換器からの調節された電力を光源に供給する
１７０４  電力スイッチがオンに切り替えられたときにはランプ信号の電圧を増加させる
１７０６  ランプ信号の増加に従って、光源を通して流れる電流の平均値を、その平均値が所定のレベルに達するまで増加させる
１８００  光源駆動回路
１８０２  ＡＣ電源
１８０４  電力スイッチ
１８０６  ＡＣ／ＤＣ変換器
１８０７  分離されたＤＣ／ＤＣ変換器
１８０８  変成器
１８１０  スイッチコントローラ
１８１２  ＬＥＤストリング
１８１４  電流センサ
１８１６  ディミングコントローラ
１８１８  光カップラ
１９８０  ハンドル
２０００  光源駆動回路
２００４  １次巻線
２００６  ２次巻線
２００８  補助巻線
２０１２  フォトトランジスタ
２０１６  ＬＥＤ
２０２４  磁気コア
２１０１  アンダーボルテッジロックアウト回路
２１０３  ＯＲゲート
２１０５  演算増幅器
２１０７  ディジタルアナログ変換器
２１０９  タイマ
２１１１  カウンタ
２１１３  ディマジャッジ
２１１５  過電圧保護回路
２１１７  クランプブロック
２１２０  駆動信号
２１２１  スイッチ
２１３１  起動監視ユニット
２１３３  ディマ
２３００  光源駆動回路
２３１６  ディミングコントローラ
２４０３  ＯＲゲート
２４０５  演算増幅器
２４０７  ディジタルアナログ変換器
２４０８  ディミング信号
２４０９  タイマ
２４０９  ＰＷＭ発生器
２４１１  カウンタ
２４２０  駆動信号
２４２１、２４２３  スイッチ
２４３３  ディマ
２６００  フローチャート
２６０２  変換器からの調節された電力を光源に供給する
２６０４  光源を通して流れる電流を示す帰還信号を受信する
２６０６  電力スイッチの動作を示すスイッチ監視信号を受信する
２６０８  スイッチ監視信号に従ってディミング信号を生成する
２６１０  帰還信号を調整する
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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