(57)【要約】【課題】携帯作業機に搭載され、作業機体の姿勢が変化しても、オイルタンク内のオイルが波立つこと抑制し、オイル溜まりが形成されない４ストロークエンジンの潤滑装置を提供する。【解決手段】オイルタンクが如何なる向きに傾斜しても油面の上に位置する供給通路の開口部と、複数の板部材からなり、オイルタンク内部のエリアを区切る仕切とを有し、この仕切はオイルタンク内のオイルが自由に移動可能に形成されている。【選択図】図３
2013119786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
４ストロークエンジンの潤滑装置であって、
オイルタンクと、
前記オイルタンクから駆動部品にオイルミストを供給する供給通路と、を有し、
前記オイルタンクは、前記供給通路の開口部を有し、
前記開口部と、前記オイルタンクの側壁との間には、仕切を設け、
前記開口部を含む内側エリアと、
前記内側エリアよりも前記側壁側に形成される外側エリアに区切られ、
前記内側エリアと前記外側エリアとの間をオイルが自由に流動可能であって、
前記４ストロークエンジンが如何なる向きに傾斜しても、前記オイルタンクに貯留されるオイルの油面上となる位置に、前記開口部が配置される
４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項２】
前記４ストロークエンジンが正立の状態において、前記仕切の上下と前記オイルタンクの内壁との間に間隙が形成されている
請求項１に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項３】
前記正立の状態において、前記仕切の長手方向と前記オイルタンクの内壁との間に間隙が形成されている
請求項２に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項４】
前記内側エリアと前記側壁との間にさらに仕切を設けた
請求項１に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項５】
前記内側エリアと前記オイルタンク一方の側壁との間にさらに仕切を設け、
前記内側エリアと前記一方の側壁との間に設けた各仕切の中で、前記側壁に最も近い位置に設けた仕切は、前記長手方向及び上下方向の前記オイルタンクの前記内壁との隙間が最も小さくなるように形成された
請求項３に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項６】
前記開口部は、前記４ストロークエンジンが如何なる姿勢に傾斜しても、前記オイルタンクに貯留されるオイルの油面と前記開口部との距離が３ｍｍ以上となるように形成される
請求項１に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項７】
前記内側エリアと前記外側エリアとを区切る仕切と、前記仕切の前記オイルタンクの内壁とを最短距離で結ぶ平面と、前記オイルタンクの内壁で前記側壁とを含むように囲まれる外側エリア部分ａのエリア容積をＶ１とし、前記オイルタンクに貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｖ１／Ｖ０≧０．１
が成立するようにした
請求項６に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項８】
前記内側エリアと前記外側エリアとの間にさらに仕切を設け、
この仕切と、この仕切と前記オイルタンクの内壁を最短距離で結ぶ平面と、前記オイルタンクの内壁で、前記側壁とを含むように囲まれる外側エリア部分ａ１のエリア容積をＶ１１とし、
前記オイルタンクに貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｖ１１／Ｖ０≧０．１
が成立するようにした
請求項６に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項９】
前記内側エリアと前記外側エリアとを区切る仕切と、前記開口部との距離をＳとし、
この仕切と、この仕切と前記オイルタンクの内壁を最短距離で結ぶ平面と、前記オイルタンクの内壁で、前記側壁を含むように囲まれる外側エリア部分ａのエリア容積をＶ１とし、
前記オイルタンクに貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｓ×Ｖ１／Ｖ０≧０．３ｍｍ
が成立するようにした
請求項１に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項１０】
前記内側エリアのエリア容積をＶ２とし、前記オイルタンクの内部のエリア容積をＶとした場合に、次式
Ｖ２／Ｖ≧０．１
が成立するようにした
請求項９に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【請求項１１】
前記内側エリアと前記側壁との間にさらに仕切を設け、
前記開口と、この仕切との距離をＳ１とし、
この仕切と、この仕切と前記オイルタンクの前記内壁を最短距離で結ぶ平面と、前記オイルタンクの内壁で、前記側壁を囲むように設けられる外側エリア部分ａ１のエリア容積をＶ１１とし、
前記オイルタンクに貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｓ１×Ｖ１１／Ｖ０≧０．３ｍｍ
が成立するようにした
請求項１に記載の４ストロークエンジンの潤滑装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、４ストロークエンジンの潤滑装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、４ストロークエンジンを搭載した携帯型作業機が増えつつある。従来刈払機や背負型作業機に限定されてきたが、ポールソー、ポールヘッジトリマ、コーヒーハーベスタ等にも用途を広げつつある。ところで、携帯型４ストロークエンジンに関して、例えば特許文献１が知られている。
一般に、クランク軸周りには多量のオイル量を必要とし、動弁装置にはクランク軸周りほどのオイル量は必要としない。
そして、従来の潤滑装置は、クランク室内の圧力変動を利用してクランク室内のオイル又はオイルミストをその量を調整せずに動弁室及び動弁装置に送っている。
そのため、動弁装置を潤滑するために、動弁室へオイル又はオイルミストが過剰に送り込まれる。
【０００３】
その結果、動弁室内に滞留するオイルの量が多くなりすぎて、様々な向きでエンジンを使用すると、ブローバイガスの燃焼室への排出と共にオイルが多く排出されてしまい、オイルが早期に消費されてしまうという問題がある。
従って、オイルの早期消費が生じると、オイルの補充間隔が短くなり、オイルの補充を怠ると潤滑不良を起こす原因になる。また燃焼室へのオイルの排出量が更に過剰になると、オイルが未燃焼のまま大量にマフラから外部に排出され、環境へ悪影響を与える虞が生じる。
携帯型４ストロークエンジンの用途が拡大され、従来に比べて様々な向きで使用されたり、激しく揺さぶった状態で使用されつつある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２４８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、上述の問題に鑑み、エンジンが様々な向きで使用され、更に激しく揺れた場合でも、オイルタンク内のオイルの波立ちを抑制し、動弁系部材に必要以上のオイルが流入しない４ストロークエンジンの潤滑装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するため、本発明の４ストロークエンジンの潤滑装置は、オイルタンクと、オイルタンクから駆動部品にオイルミストを供給する供給通路と、を有し、オイルタンクは、供給通路の開口部を有し、開口部と、オイルタンクの側壁との間には、仕切を設け、開口部を含む内側エリアと、内側エリアよりも側壁側に形成される外側エリアに区切られ、内側エリアと外側エリアとの間をオイルが自由に流動可能であって、４ストロークエンジンが如何なる向きに傾斜しても、前記オイルタンクに貯留されるオイルの油面上となる位置に、前記開口部が配置される。
【０００７】
好適には、４ストロークエンジンが正立の状態において、仕切の上下とオイルタンクの内壁との間に間隙が形成されている。
【０００８】
好適には、正立の状態において、仕切の長手方向とオイルタンクの内壁との間に間隙が形成されている。
【０００９】
好適には、内側エリアと側壁との間にさらに仕切を設けた。
【００１０】
好適には、内側エリアとオイルタンク一方の側壁との間にさらに仕切を設け、内側エリアと一方の側壁との間に設けた各仕切の中で、側壁に最も近い位置に設けた仕切は、長手方向及び上下方向のオイルタンクの内壁との隙間が最も小さくなるように形成された。
【００１１】
好適には、開口部は、４ストロークエンジンが如何なる姿勢に傾斜しても、オイルタンクに貯留されるオイルの油面と開口部との距離が３ｍｍ以上となるように形成される。
【００１２】
好適には、内側エリアと外側エリアとを区切る仕切と、仕切のオイルタンクの内壁とを最短距離で結ぶ平面と、オイルタンクの内壁で側壁とを含むように囲まれる外側エリア部分ａのエリア容積をＶ１とし、オイルタンクに貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｖ１／Ｖ０≧０．１
が成立するようにした。
【００１３】
好適には、内側エリアと外側エリアとの間にさらに仕切を設け、この仕切と、この仕切とオイルタンクの内壁を最短距離で結ぶ平面と、オイルタンクの内壁で、側壁とを含むように囲まれる外側エリア部分ａ１のエリア容積をＶ１１とし、オイルタンクに貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｖ１１／Ｖ０≧０．１
が成立するようにした。
【００１４】
好適には、内側エリアと外側エリアとを区切る仕切と、開口部との距離をＳとし、この仕切と、この仕切とオイルタンクの内壁を最短距離で結ぶ平面と、オイルタンクの内壁で、側壁を含むように囲まれる外側エリア部分ａのエリア容積をＶ１とし、オイルタンクに貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｓ×Ｖ１／Ｖ０≧０．３ｍｍ
が成立するようにした。
【００１５】
好適には、内側エリアのエリア容積をＶ２とし、オイルタンクの内部のエリア容積をＶとした場合に、次式
Ｖ２／Ｖ≧０．１
が成立するようにした。
【００１６】
好適には、内側エリアと側壁との間にさらに仕切を設け、開口と、この仕切との距離をＳ１とし、この仕切と、この仕切とオイルタンクの内壁を最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク内壁で、側壁を囲むように設けられる外側エリア部分ａ１のエリア容積をＶ１１とし、
オイルタンクに貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｓ１×Ｖ１１／Ｖ０≧０．３ｍｍ
が成立するようにした。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によって、携帯作業機が正立姿勢のときのみならず、様々な姿勢で激しく揺れた状態にあってもオイルタンク内のオイルの波立ちを抑制することができ、動弁系部材に必要以上にオイルを供給することを回避できるとともに、過剰にオイルが消費されることがない４ストロークエンジンの潤滑装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の潤滑装置を備えた４ストロークエンジンの概略説明図である。
【図２】本発明の潤滑装置を備えた４ストロークエンジンの分解斜視図である。
【図３】本発明に基づく仕切の一実施形態をシリンダブロック側から見た説明図である。
【図４】図３の仕切を示す。
【図５】図３の仕切を示す。
【図６】本発明に基づく仕切の別の実施形態を示す。
【図７】仕切によって区切られるオイルタンク内のエリア容積を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の４ストロークエンジンの潤滑装置の好ましい実施の形態を図１〜図７に基づいて説明する。潤滑装置は４ストロークエンジンに搭載されるものであるので、この潤滑装置を搭載した４ストロークエンジンについて図１を用いて説明する。
本実施形態の４ストロークエンジンは、シリンダの軸線が鉛直方向を向き、シリンダが上向きとなる「正立」の状態を基本姿勢として用いる。この４ストロークエンジンについて、正立の状態を基本として構造を説明する。なお、図１は、ピストンが上死点近傍に位置した状態にあるときの本発明に係る４ストロークエンジンを示している。
【００２０】
４ストロークエンジン１は、図１に示すように、シリンダヘッド３ａが一体化されているシリンダブロック３と、シリンダブロック３の下部に取り付けられてクランク室５ａを形成するクランクケース５と、クランクケース５の下側方向位置に配設されたオイルタンク７とを備える。
オイルタンク７は、クランクケース５と別個に設けられ、オイルＡ（以下、単に「オイルＡ」と記す。）を運転に支障なき様に規定の容量（以下規定量と略）で貯留する。
【００２１】
シリンダブロック３とクランクケース５との接続部分には、クランク軸（図示せず）が回転自在に支持され、このクランク軸にはカウンタウェイトやこれに連結されたコンロッド等を介してピストン６が連接されている。ピストン６はシリンダブロック３内に設けられたシリンダ３ｂ内に摺動自在に挿入されている。
【００２２】
シリンダブロック３内に設けられたシリンダ３ｂの上壁には、気化器（図示せず）及び排気マフラ（図示せず）にそれぞれ連通する吸気ポート及び排気ポートが設けられ、これらの各ポートには、ポートを開閉する吸気バルブ及び排気バルブが配設されている。
ここで、本実施形態の４ストロークエンジン１は、携帯して用いられる場合もあり、その際には４ストロークエンジン１は一時的に回転して天地が逆転した状態等で使用されうる。
【００２３】
これらのバルブを駆動する動弁機構１０は、クランク軸に固着されたバルブ駆動ギヤ１０ａ、バルブ駆動ギヤ１０ａによって駆動されカムが連接されたカムギヤ１０ｂ、ロッカーアーム（図示せず）等の部品により構成される。
この動弁機構１０のうちバルブ駆動ギヤ１０ａ及びカムギヤ１０ｂは、シリンダブロック３の頭部に形成された動弁室４とオイルタンク７とを連通する供給通路３１の途中に設けられたバルブ駆動室３２内に収容され、ロッカーアーム等の部品は、動弁室４内に設けられている。
【００２４】
オイルタンク７とシリンダブロック３との間には、送油通路３４が設けられている。送油通路３４のオイルタンク側の端部には、吸入部３５が取り付けられている。
吸入部３５は、ゴム等の弾性材料により形成されて容易に撓むことができる管体３５ａと、管体３５ａの先端部に取り付けられた吸入口付きの錘３５ｂとを有してなる。
吸入部３５の錘３５ｂは、重力により鉛直下側方向位置に移動可能に取り付けられており、これによりオイルタンク７が傾いても、規定量の範囲で貯留されるオイルＡの油面下に吸入部３５の吸入口を没入させることができる。
【００２５】
送油通路３４は、ピストン６の上昇によりクランク室５ａ内が負圧化傾向となったときに、クランク室５ａ内とオイルタンク７とを連通させてオイルタンク７からオイルＡを吸い上げてクランク室５ａ内に供給する部分である。
送油通路３４のクランク室５ａ側に開口する開口部３４ａの位置は、ピストン６が上死点近傍位置から上死点に向かって移動する間にピストン６の移動に伴って開口する位置に設けられ、上死点近傍位置に移動したピストン下部のスカート部６ａの下死点方向側に位置している。
従って、送油通路３４の開口部３４ａは、ピストン６が上死点に達した時点では既に全開している。
なお、送油通路３４は、開口部３４ａにリード弁を設け、又は、クランク軸に通路を設けてロータリバルブとして機能させる等、クランク室５ａ内の負圧時に送油通路３４とクランク室５ａを連通させるようにしてもよい。
【００２６】
送油通路３４の途中には、逆止弁３７が設けられている。この逆止弁３７は、クランク室５ａの圧力変化に応じて開閉し、オイルタンク７内に対しクランク室５ａ内の圧力が低い状態で開いて送油通路３４を連通状態にし、クランク室５ａ内の圧力の方が高い状態で閉じるように構成されている。
供給通路３１と送油通路３４は、連通路５６によって連通しており、クランク室５ａの負圧時に供給通路３１を通過するオイルの一部を送油通路３４に送ることにより、供給通路３１に送られるオイルの量が過多にならないように構成されている。
【００２７】
クランク室５ａの底部とオイルタンク７との間には、クランク室５ａとオイルタンク７を連通する連通路３９が設けられている。この連通路３９は、クランク室５ａ内で生成されたオイルミスト及び、このオイルミストが液化したオイルをオイルタンク７に送るためのものである。
連通路３９のクランク室側に開口する開口部３９ａにはリード弁４０が設けられている。このリード弁４０は、クランク室５ａの圧力変化に応じて開閉可能に構成され、ピストン６が下死点側に移動するときのクランク室内の正圧によって開いて連通路３９を連通状態にするように構成されている。
【００２８】
このためリード弁４０が開いて連通路３９が連通状態になると、クランク室５ａ内のオイルミスト及びオイルが連通路３９を通ってオイルタンク７内に送られる。
【００２９】
連通路３９のオイルタンク側の開口部３９ｂは、オイルタンク７内の略中央で開口し、オイルタンク７が如何なる向きに傾斜しても、規定量以下で貯留されたオイルＡの油面上となる位置に配置されている。
このため、連通路３９の開口部３９ｂから吐出するオイルミストは、オイルの油面下に吹きつけられることでオイル内部を泡立てることはなく、穏やかにオイルタンク７に戻され、オイルミストの多くが液化される。
但し、開口部３９ｂから吐出するオイルミストの一部は油面上や壁面上で跳ね返って、オイルタンク７内の油面上側方向位置のエリア部７ａ内に滞留する。このようにオイルＡの油面上の位置に配置された連通路３９の開口部３９ｂは、オイルミストを液化させる液化手段の一部として機能する。
従って、連通路３９から吐出するオイルミストはその大部分が液化され、オイルタンク７内に貯留するオイルミストの濃度を低くすることができる。
【００３０】
供給通路３１の開口部３１ａは、オイルタンク７内の略中央部で開口し、オイルタンク７の傾斜状態に拘わらず、規定量以下で貯留されたオイルＡの油面の位置が変化しても油面下に没することがないように配置されている。さらに、図１に示すように、供給通路３１の開口部３１ａは、オイルタンク７の側壁に略対向し、かつ連通路３９と反対側に開口するように、即ち横向きに設けられている。
【００３１】
このように、供給通路３１の開口部３１ａがオイルタンク７の側壁に略対向し、かつ連通路３９と反対側に開口するように配置されているので、連通路３９の開口部３９ｂから吐出するオイルミストが供給通路３１の開口部３１ａに直接に入ることはない。さらに好ましくは連通路３９と供給通路３１は、各開口部側に進むに従って隣接する開口部と離れる方向に配置されてもよい。
即ち、開口部３９ｂにおける連通路３９の延伸方向（一点鎖線で示した方向）に直交する平面に対し、供給通路３１の開口部３１ａ及びその近傍が連通路３９の基部側に配置されていれば、連通路３９から吐出するオイルミストが直接に供給通路３１の開口部３１ａに入ることはない。
つまりオイルタンク７における供給通路３１と連通路３９の配置は、連通路３９から吐出するオイルミストが直接に供給通路３１の開口部３１ａに流入するのを阻止する流入阻止部として機能している。
このため、供給通路３１を流れるオイルミストの濃度は、送油通路３４からクランク室５ａ内に供給されるオイルの濃度と比較して低くなる。
【００３２】
供給通路３１の動弁室４側の開口部３３ａは、動弁室４のシリンダブロック３側に開口している。このため、供給通路３１を流れるオイルミストはバルブ駆動室３２内の動弁機構１０を潤滑し、開口部３３ａから吐出して動弁室４内に供給されて動弁室４内のロッカーアーム等を潤滑する。
【００３３】
動弁室４とバルブ駆動室３２とがプッシュロッド通路３３によって連通されている。
このプッシュロッド通路３３は動弁室４に開口部３３ａによって連通している。
このプッシュロッド通路３３をプッシュロッドが貫通して、プッシュロッドが動弁室４内のロッカーアームを駆動している。
また、動弁室４内には、プッシュロッド通路３３から動弁室４内に流入した流体（オイルミスト、液化しているオイル、ブローバイガス）からオイルミスト及び液化したオイル等を分離するための突起状の壁部材４５が形成されている。
【００３４】
動弁室４内には、動弁室４内に溜まったオイルを吸引するために吸引管４３が複数設けられている。
吸引管４３の動弁機構１０側の開口部４３ａは、動弁室４のシリンダブロック３側に開口している。
そして、吸引管４３と吸引通路４２が接続されている。吸引通路４２は動弁室４のクランク室５ａとは反対側に設けられ、吸引管４３はこれに連通して動弁室４内のクランク室側へ延びるように設けられ、吸引管４３の両端は開口している。
【００３５】
吸引管４３のシリンダブロック３側の開口部４３ａは、動弁室４内のクランク室側底面からオイルを吸い上げるために、動弁室４のクランク室側底面の近傍位置に配置されている。
そして、吸引管４３は動弁室４の隅部に配置されて、動弁室４が上側方向位置に位置する状態で４ストロークエンジン１が傾いても、いずれかの吸引管４３を介して動弁室４内に溜まるオイルが吸引されるようになっている。
【００３６】
また吸引通路４２には小穴４４が複数設けられている。この小穴４４は、動弁室４の吸引管４３とは反対側の隅部に配置され、動弁室４が下側方向位置に位置する反転状態で４ストロークエンジン１が傾いても、いずれかの小穴４４を介して動弁室４内に溜まるオイルを吸引できる。
吸引通路４２には直通通路４６が設けられ、クランク室５ａ内の負圧時に、動弁室４とクランク室５ａとが直通通路４６を介して連通する。
【００３７】
直通通路４６のクランク室側の開口部４６ａの位置は、送油通路３４の開口部３４ａと同様に、ピストン６が上死点近傍位置から上死点に向かって移動する間にピストン６の移動に伴って開口する位置に設けられ、上死点近傍位置に移動したピストン下部のスカート部６ａの下死点方向側に位置している。
従って、直通通路４６の開口部４６ａは、ピストン６が上死点に達した時点では既に全開している。
また直通通路４６に、動弁室４からクランク室５ａ側への流れを許容し、クランク室５ａから動弁室４側への流れを規制する逆止弁を設けてもよい。
このようにすることで、クランク室５ａから動弁室４へオイルやオイルミストが逆流することを確実に防止することができる。
【００３８】
動弁室４の略中央部にはブリーザ通路４８の一端部４８ａが開口し、ブリーザ通路４８の他端部がエアクリーナ５０に接続されている。
ブリーザ通路４８は、ブローバイガスを燃焼室へ排出することを目的として設けられている。動弁室４内のオイルミストやブローバイガスは、ブリーザ通路４８を介してエアクリーナ５０に送られ、エアクリーナ５０に設けられたオイルセパレータ５１に設けられたメッシュ機構５１ａにより液化されたオイルとブローバイガスに気液分離される。
【００３９】
ブリーザ通路４８の一端部４８ａは、動弁室４の略中央部に開口するので、動弁室４にオイルが多く滞留しても、容易にそのオイルを吸い込むことはない。このブリーザ通路４８には逆止弁４１が設けられ、この逆止弁４１によりエアクリーナ５０から動弁室４側へのブローバイガスやオイルミストの逆流を防止している。
気液分離されたオイルは、エアクリーナ５０とクランク室５ａを連通する還流通路５２を通ってクランク室５ａに送られる。還流通路５２にはクランク室側への流れのみを許容する逆止弁５１ｂが設けられている。一方、気液分離されたブローバイガスは燃焼室に送られる。
つまり、潤滑装置１００のオイル循環経路は、連通路３９、供給通路３１、プッシュロッド通路３３、吸引管４３、小穴４４、吸引通路４２、直通通路４６、ブリーザ通路４８、還流通路５２を有して構成されている。
【００４０】
４ストロークエンジン１が始動されると、ピストン６の昇降運動によりクランク室５ａに圧力変化が生じ、ピストン６の上昇時にはクランク室５ａが減圧されて負圧化傾向となり、ピストン６の下降時にはクランク室５ａが昇圧されて正圧化傾向となる。
クランク室５ａが負圧化傾向となり、ピストン６の上死点近傍への移動に伴い送油通路３４の開口部３４ａが開き始め、クランク室５ａとオイルタンク７が連通すると、送油通路３４にクランク室５ａ内の負圧が作用する。
【００４１】
４ストロークエンジン１が傾いても送油通路３４の吸入部３５は、オイルタンク７のオイルＡの油面下に没した状態にあり、オイルタンク７からオイルＡが吸い込まれてクランク室５ａ内に送られる。開口部３４ａは、ピストン６が上死点位置に達した時点では既に全開となっているので、クランク室５ａ内の負圧を充分に送油通路３４に作用させることができる。
そのため、油面下より汲み上げられるオイルＡをクランク室５ａ内に充分に供給することができる。
クランク室５ａ内に送られたオイルは、ピストン６，クランクシャフトなどの駆動部品を潤滑し、同時にそれらの駆動部品により飛散されてオイルミストになる。オイルミストの一部はクランク室５ａの壁面に付着して再度液化される。
【００４２】
ピストン６が上死点から下降するときには、クランク室５ａが正圧に変わり、リード弁４０は開放されて、クランク室５ａとオイルタンク７は連通する。そして、クランク室５ａ内で昇圧されたオイルミスト及びオイルが連通路３９を通ってオイルタンク７に送られ、オイルタンク７内の圧力が高まる。連通路３９から吐出するオイルミストはオイルタンク７内に溜まるオイルＡの油面やオイルタンク７の壁面に衝突することで液化し、オイルタンク７に貯留される。
オイルタンク７内で衝突して跳ね返ることで残ったオイルミストの濃度は、クランク室５ａ内での濃度よりも低くなる。
なお、クランク室５ａが正圧になると、逆止弁３７の作用によりクランク室５ａからオイルタンク７へのオイルが逆流しないよう送油通路３４が遮断され、次いで開口部３４ａがピストン６により閉じられる。
【００４３】
オイルタンク７内の圧力が高まることで、オイルタンク７内と動弁室４の間に圧力勾配ができ、オイルタンク７内に溜まるオイルミストは、供給通路３１を介して動弁室４に送られる。
オイルタンク７から動弁室４にオイルミストを送る過程で、供給通路３１に設けられたバルブ駆動室３２内の動弁機構１０の各部品は潤滑される。この際オイルミストの一部は液化する。
【００４４】
動弁室４に供給されたオイルミストは、動弁室４内に設けられた動弁機構を潤滑し、直通通路４６を介してクランク室５ａに送られる。
また動弁室４内に供給されたオイルミストが液化して滞留してもクランク室５ａ内の強い負圧が作用して、クランク室５ａ内にオイルを送ることができ、動弁室４でオイルが滞留することを抑止できる。
従って、動弁室４からブリーザ通路４８を介してブローバイガスを排出する際のオイルの放出を抑えることができる。
【００４５】
チューブ１４６は、ホース形状を有している。このチューブ１４６は柔軟性を有しており、折り曲げ可能である。また、このチューブ１４６は、耐熱性を有しており、４ストロークエンジン１が発生する熱によって劣化等が生じない材料によって形成されている。
チューブ１４６の流入側端部にはＬ字型の管路を有するシリンダヘッド側Ｌ字管路１４６ａが連接されている。
チューブ１４６の流出側端部にはＬ字型の管路を有するシリンダ側Ｌ字管路１４６ｂが連接されている。
シリンダヘッド側Ｌ字管路１４６ａは、シリンダヘッド側開口部２４６ａに螺着等されている。
シリンダ側Ｌ字管路１４６ｂは、シリンダ側開口部２４６ｂに螺着等されている。
【００４６】
直通通路４６は、シリンダヘッド３ａ内部を吸引通路４２に連通する通路部分、シリンダヘッド側Ｌ字管路１４６ａ、チューブ１４６、シリンダ側Ｌ字管路１４６ｂ、シリンダブロック３のシリンダ３ｂに対応する位置を貫通してクランク室５ａに連通する通路部分、から形成される。
【００４７】
図２は、本発明の潤滑装置を備えた４ストロークエンジンの分解斜視図である。４ストロークエンジン１は、最下部から順にオイルタンク７、ガスケット６７及び仕切６６が設けられる。これらが一体的にシリンダブロック３を備えた４ストロークエンジン１の上部の最下部に設けられた通路収容部６５に結合される。通路収容部６５には、供給通路３１、管体３５ａおよび連通路３９が収納される。管体３５ａのみは通路収容部６５の下方に突出し、前述したように管体３５ａの先端部に取り付けられた吸入口付きの錘３５ｂがオイルタンク７内に浸される。
【００４８】
本発明に基づく潤滑装置１００は、オイルタンク７と、オイルタンク７からオイルミストを供給する供給通路３１とを有する。オイルタンク７は、オイルミストを送る供給通路３１の開口部３１ａを有し、この開口部３１ａとオイルタンク７の側壁７ｂとの間に仕切６６が設けられる。
仕切６６は、オイルタンク７内のエリアを、開口部３１ａを含む内側エリアと、内側エリアよりも側壁側に形成される外側エリアに区切る。その際、仕切６６は、内側エリアと外側エリアの間をオイルＡが自由に流動可能となるように形成される。そして、開口部３１ａは、４ストロークエンジン１が如何なる向きに傾斜しても、オイルタンク７に貯留されるオイルＡの油面上となる位置に配置される。なお、外側エリアを更に複数に区切っても良い。
【００４９】
具体的には、４ストロークエンジン１が正立の状態において、仕切６６の上下とオイルタンク７の内壁７ａとの間に間隙が形成されていることが好適である。さらには、４ストロークエンジン１が正立の状態において、仕切６６の長手方向とオイルタンク７の内壁７ａとの間に間隙が形成されていてもよい。
【００５０】
このように構成することによって、仕切６６によってオイルタンク７内のエリアが区切られていても、オイルタンク７内のオイルＡは常に間隙によって連通されているので、一部のエリアにオイル溜まりが形成されることがない。
【００５１】
図３は本発明に基づく仕切の一実施形態をシリンダブロック側から見た説明図である。仕切６６は仕切用板部材６６ａから形成される。図３に示す実施形態の場合は、４枚の仕切用板部材６６１，６６２，６６３，６６４から構成される。これら仕切用板部材６６ａは、各仕切用板部材６６ａと直交する支持用板部材６６ｂ、すなわち支持用板部材６６５，６６６，６６７とともに、中央付近のエリア６６ｅを避けて井桁形状に構成されることによって、オイルタンク７内部のエリアを区切っている。
【００５２】
ここで、仕切用板部材６６ａは４枚に限定されず、また、枚数や形状が左右対称でなくてもよい。さらには、支持用板部材６６ｂを仕切用板部材６６ａとして構成することも可能である。また、仕切り用板部材６６ａと支持用板部材６６ｂとは直交していなくてもよい。
【００５３】
この仕切６６によって、オイルタンク７の姿勢が急激に変化した場合でも、オイルタンク７内のオイルＡは、区切られた小さなエリアの中で移動することとなるため、オイルＡの液面が大きく波立つことを抑制することができる。
【００５４】
図４（ａ）は、仕切６６がオイルタンク７に収容された状態で、仕切６６のエリア６６ｅに通路収容部６５が突入した状態を示した正面図である。図４（ｂ）は、図５（ａ）のＡ−Ａ断面図である。なお、図５において、通路収容部６５は省略されている。
ここで、「正面」について説明する。本発明の４ストロークエンジン１は、刈払いやブロア等、用途に応じて各作業器具を付替えて使用するものである。そのため、各作業器具を着脱可能に取り付けるための取付部８０（図２参照）が４ストロークエンジン１に設けられている。この取付部８０を手前に位置させた状態を「正面」と呼ぶこととする。
【００５５】
仕切６６の中心付近には板部材は設けられていない。このエリアｅに通路収容部６５が挿入される。
【００５６】
通路収容部６５には、前述したように供給通路３１、吸入部の管体３５ａ及び連通路３９が収容されている。このうち、バルブ駆動室３２に連通する供給通路３１の開口部３１ａは、オイルタンク７の中央近傍位置に形成されていることが好適である。そして、規定量で貯留されているオイルが、オイルタンク７の中央よりも下になることが好適である。
【００５７】
このとき、中央近傍位置とは、エリアｅ内、すなわち、オイルタンク内部で最も中央側に位置する板部材よりもさらに中央であればよい。このように構成することによって、オイルタンク７が如何なる向きに傾斜しても、開口部３１ａは油面の上に位置させることができる。
【００５８】
好ましくは、開口部３１ａは、４ストロークエンジン１がいかなる姿勢に傾斜しても、オイルタンク７に貯留される規定量のオイルＡの油面と開口部３１ａとの距離が３ｍｍ以上となるように形成される。
【００５９】
好適には、オイルタンク７の内側エリアと一方の側壁７ｂとの間に設けた仕切用板部材６６ａの中で、側壁７ｂに最も近い位置に設けた仕切用板部材６６ａ（図３の場合は、仕切用板部材６６１）は、長手方向及び上下方向のオイルタンク７の内壁７ａとの隙間が最も小さくなるように形成される。
４ストロークエンジン１が激しく揺らされた場合に、オイルタンク７内のオイルＡの液面は、中央部付近よりも、特に内壁７ａ近傍で激しく波打つが、この部位でエリアを区切ることによって、これを効果的に抑制することができる。
特に、オイルタンク７の側壁と対向している仕切用板部材６６１及び仕切板用部材６６４は、波立ったオイルＡが開口部３１ａに到達することを防ぐ効果が高い。
【００６０】
また、仕切板用部材６６ａはオイルタンク７の内壁の上面及び下面と間隙を有するように形成される。
この間隙によって、オイルタンク７内に貯留されるオイルＡが自由に流動可能となっている。そのため、オイルＡが偏在することによって、オイルＡが開口部３１ａに到達することを防ぐことが可能となっている。
【００６１】
図５は、図４で示した仕切６６の一実施形態を示す。図５（ａ）は左側面図、図５（ｂ）は正面図、図５（ｃ）右側面図、図５（ｄ）は背面図、図５（ｅ）は上面図、図５（ｆ）は底面図を示す。
図６は、仕切６６の別の実施形態を示す。図６（ａ）は左側面図、図６（ｂ）は正面図、図６（ｃ）は右側面図、図６（ｄ）は背面図、図６（ｅ）は上面図、図６（ｆ）は底面図を示す。さらに、図６（ｇ）は上面斜視図である。
【００６２】
図５で示す一実施形態と、図６で示す別の実施形態は、仕切６６底部の形状が異なる。このことは、特に図５（ａ）及び（ｂ）と、図６（ａ）及び（ｂ）に明示されている。図５で示す一実施形態では、オイルタンク７側壁に最も近い位置に設けられた仕切用板部材６６ａの底部の形状が、正面から背面に向かって傾斜しており、正面側より背面側がより内壁との隙間が小さくなるように構成されている。
これによって、オイルタンク７の中で、オイルＡが特に背面側で波打つことを防止することができる。
しかし、オイルタンク７側壁に最も近い位置に設けられた仕切用板部材６６ａの底部の形状はこれに限定されず、図６で示すように、内壁との隙間が正面側と背面側の両方で略同一となるように構成してもよい。さらには、正面側の隙間が背面側の隙間より小さくなるように構成してもよい。
【００６３】
次に、仕切６６によって区切られる、オイルタンク７内の容積とオイルの規定量の関係を説明する。なお、オイルタンク７内の容積とは、オイルタンク７内に含まれる部品の容積を除いた容積である。
【００６４】
図７は、仕切６６によって区切られるオイルタンク７内の空間容積を説明するための説明図である。
【００６５】
先述したように、仕切６６によって、オイルタンク７の内部エリアが供給通路３１の開口３１ａを含む内側エリアと、この内側エリアよりもオイルタンク７の側壁側に形成される外側エリアに区切られる。
図７（ａ）に示すように、内側エリアと外側エリアとを区切る仕切６６（仕切用板部材６６ａ）と、仕切６６のオイルタンク７の内壁とを最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク７の内壁で側壁とを含むように囲まれる外側エリア部分ａのエリア容積をＶ１とし、オイルタンク７に貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、Ｖ１＞Ｖ０とすることで、横倒しになってもオイルが開口３１ａに飛散することを防止できる。
そして、開口３１ａと油面の距離が十分大きければ、Ｖ１＜Ｖ０であっても実用上は支障なくできる。開口３１ａと油面の距離を３ｍｍ以上とした上で、次式
Ｖ１／Ｖ０≧０．１
が成立するように形成することで、４ストロークエンジン１が如何なる向きに傾斜してもオイルＡが開口部３１ａに到達することを防ぐことが可能となる。
【００６６】
図７（ｃ）に示すように、内側エリアと外側エリアとの間にさらに仕切６６（仕切用板部材６６ａ）を設け、この仕切とオイルタンク７の内壁を最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク７の内壁で、側壁とを含むように囲まれる外側エリア部分ａ１のエリア容積をＶ１１とし、オイルタンク７に貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｖ１１／Ｖ０≧０．１
が成立するように形成してもよい。このときも、やはり４ストロークエンジン１が如何なる向きに傾斜しても、開口部３１ａと油面が３ｍｍ以上離れていることが必要である。
このような構成を有することから、さらに設けた仕切６６（仕切用板部材６６ａ）によって、波立ったオイルＡが開口部３１ａに到達することを、より防ぐことが可能となる。
また、複数の仕切６６（仕切用板部材６６ａ）が存在することによって、オイルＡの波立ちを抑制することも可能となる。
Ｖ１／Ｖ０が大きい方が効果が高いことは前述したが、開口部３１ａと仕切を距離を広げることでも効果がある。
【００６７】
図７（ｄ）に示すように、内側エリアと外側エリアとを区切る仕切６６（仕切用板部材６６ａ）と、開口部３１ａとの距離をＳとし、この仕切６６と、この仕切とオイルタンク７の内壁を最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク７の内壁で、側壁を含むように囲まれる外側エリア部分ａのエリア容積をＶ１とし、オイルタンク７に貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｓ×Ｖ１／Ｖ０≧０．３ｍｍ
が成立するように構成することが好適である。
【００６８】
図７（ｅ）に示すように、この条件に加え、さらに、内側エリアのエリア容積をＶ２とし、オイルタンクの内部の容積をＶとした場合に、次式
Ｖ２／Ｖ≧０．１
が成立するように構成してもよい。
このような構成を有することから、内側のエリア容積Ｖ２を十分に大きく構成することになり、オイルタンク７をできるだけ大きくせずに、開口部３１ａとオイルＡの油面との間の距離開けることが可能となる。
【００６９】
内側エリアと側壁との間にさらに仕切を設け、開口部３１ａと、この仕切６６（仕切用板部材６６ａ）との距離をＳ１とし、この仕切６６と、この仕切６６とオイルタンク７の内壁を最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク７の内壁で、側壁を囲むように設けられる外側エリア部分ａ１のエリア容積をＶ１１とし、オイルタンク７に貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｓ１×Ｖ１１／Ｖ０≧０．３ｍｍ
が成立するようにしてもよい。
【００７０】
以上のような条件を満たした場合には、開口部３１ａを含む内側エリアにはオイルＡが入らないようにし、外側エリアを仕切６６で内側エリアから区切ることによって、より大きな揺れがあっても波立ちを抑制することが可能になる。
このような構成を有することから、オイルＡが開口部３１ａに到達することを、より防ぐことが可能となる。
【００７１】
＜実施形態の構成及び効果＞
本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、オイルタンク７と、オイルタンク７からオイルミストを供給する供給通路３１と、を有し、オイルタンク７は、オイルミストを送る供給通路３１の開口部３１ａを有し、開口部３１ａと、オイルタンク７の側壁７ｂとの間には、仕切６６が設けられることで、開口部３１ａを含む内側エリアと、内側エリアよりも側壁７ｂ側に形成される外側エリアに区切され、内側エリアと外側エリアとの間をオイルが自由に流動可能となるように、仕切６６が形成され、４ストロークエンジンが如何なる向きに傾斜しても、オイルタンク７に貯留されるオイルの油面上となる位置に、開口部３１ａが配置される。
このような構成を有することから、エンジンが揺れた場合に、オイルタンク内のオイルの波立ちを抑制し、動弁系部材に必要以上のオイルが流入しないという効果を得ることができる。
【００７２】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、４ストロークエンジンが正立の状態において、仕切６６の上下とオイルタンク７の内壁７ａとの間に間隙が形成されている。
このような構成を有することから、オイルタンク７内部のオイルＡがオイルタンク７を自由に移動することが可能となる。
【００７３】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、正立の状態において、仕切６６の長手方向とオイルタンク７の内壁７ａとの間に間隙が形成されている。
このような構成を有することから、仕切６６の長手方向においても、オイルタンク７内部のオイルＡがオイルタンク７を自由に移動することが可能となる。
【００７４】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、エリア６６ｅと側壁７ｂとの間にさらに仕切６６を設けた。
このような構成を有することから、より確実に、開口部３１ａへ波立ったオイルが到達することを防ぐことが可能となる。
ことによって、
【００７５】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、エリア６６ｅとオイルタンク７一方の側壁７ｂとの間にさらに仕切６６を設け、エリア６６ｅと一方の側壁７ｂとの間に設けた各仕切６６の中で、側壁７ｂに最も近い位置に設けた仕切６６は、長手方向及び上下方向のオイルタンク７の内壁７ａとの隙間が最も小さくなるように形成される。
このような構成を有することから、開口部３１ａへ波立ったオイルが到達することを防ぐことが可能となる。
【００７６】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、開口部３１ａ、４ストロークエンジンが如何なる姿勢に傾斜しても、オイルタンク７に貯留されるオイルの油面と開口部３１ａとの距離が３ｍｍ以上となるように形成される。
このような構成を有することから、開口部３１ａへ波立ったオイルが到達することを防ぐことが可能となる。
【００７７】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、エリア６６ｅと外側エリアとを区切る仕切６６と、仕切６６のオイルタンク７の内壁７ａとを最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク７の内壁７ａで側壁７ｂとを含むように囲まれる外側エリア部分ａのエリア容積をＶ１とし、オイルタンク７に貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｖ１／Ｖ０≧０．１
が成立するようにしている。
このような構成を有することから、４ストロークエンジン１が如何なる向きに傾斜してもオイルＡが開口部３１ａに到達することを防ぐことが可能となる。
【００７８】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、エリア６６ｅと外側エリアとの間にさらに仕切６６を設け、この仕切６６と、この仕切６６とオイルタンク７の内壁７ａを最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク７の内壁７ａで、側壁７ｂとを含むように囲まれる外側エリア部分ａ１のエリア容積をＶ１１とし、オイルタンク７に貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｖ１１／Ｖ０≧０．１
が成立するようにしている。
このような構成を有することから、さらに設けた仕切６６（仕切用板部材６６ａ）によって、波立ったオイルＡが開口部３１ａに到達することを、より防ぐことが可能となる。
また、複数の仕切６６（仕切用板部材６６ａ）が存在することによって、オイルＡの波立ちを抑制することも可能となる。
【００７９】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、エリア６６ｅと外側エリアとを区切る仕切６６と、開口部３１ａとの距離をＳとし、この仕切６６と、この仕切６６とオイルタンク７の内壁７ａを最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク７の内壁７ａで、側壁７ｂを含むように囲まれる外側エリア部分ａのエリア容積をＶ１とし、オイルタンク７に貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｓ×Ｖ１／Ｖ０≧０．３ｍｍ
が成立するようにした。
このような構成を有することから、動弁系部材に必要以上のオイルが流入しない効果が得られる。
【００８０】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、エリア６６ｅの容積をＶ２とし、オイルタンク７の容積をＶとした場合に、次式
Ｖ２／Ｖ≧０．１
が成立するようにした。
このような構成を有することから、エリア６６ｅの容積をＶ２が十分に大きく構成することが可能であり、オイルタンク７をできるだけ大きくせずに、開口部３１ａとオイルＡの油面との間の距離開けることが可能となる。
【００８１】
さらに、本発明に係る４ストロークエンジン１の潤滑装置１００は、エリア６６ｅと側壁７ｂとの間にさらに仕切６６を設け、開口３１ａと、この仕切６６との距離をＳ１とし、この仕切６６と、この仕切６６とオイルタンク７の内壁７ａを最短距離で結ぶ平面と、オイルタンク７の内壁７ａで、側壁７ｂを囲むように設けられる外側エリア部分ａ１のエリア容積をＶ１１とし、オイルタンク７に貯留されるオイルの規定量をＶ０とした場合に、次式
Ｓ１×Ｖ１１／Ｖ０≧０．３ｍｍ
が成立するようにした。
このような構成を有することから、動弁系部材に必要以上のオイルが流入しない効果が得られる。
【符号の説明】
【００８２】
１      ４ストロークエンジン
７      オイルタンク
７ａ    内壁
７ｂ    側壁
１０    動弁機構
１０ａ  バルブ駆動ギヤ
１０ｂ  カムギヤ
３１    供給通路
３１ａ  開口部
３２    バルブ駆動室
６５    通路収容部
６６    仕切
６６ａ，６６１，６６２，６６３，６６４  仕切用板部材
６６ｂ，６６５，６６６，６６７  支持用板部材
６６ｅ  内側エリア
１００  潤滑装置
ａ，ａ１  外側エリア部分
【図１】
2013119786.tif 000003
【図２】
2013119786.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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