(57)【要約】【課題】ミッションケースに機体重量や駆動負荷の多くが作用することを回避できるようにして、ミッションケース、及び機体全体の軽量化を図り易い乗用型水田作業機を提供する。【解決手段】運転部ステップ３０を支持する主フレーム２１とエンジン９を搭載するエンジンフレーム２２とを備え、主フレーム２１の前側に、その主フレーム２１の前記運転部ステップ３０を支持する箇所よりも低く位置させたエンジンフレーム２２を連結することによって車体フレーム２０が構成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転部ステップを支持する主フレームとエンジンを搭載するエンジンフレームとを備え、前記主フレームの前側に、その主フレームの前記運転部ステップを支持する箇所よりも低く位置させた前記エンジンフレームを連結することによって車体フレームが構成されている乗用型水田作業機。
【請求項２】
前記主フレームと前記エンジンフレームとは、側面視で階段状に連結されている請求項１記載の乗用型水田作業機。
【請求項３】
前記エンジンフレームの後方側で前記主フレームの下側にミッションケースが連結されている請求項１又は２記載の乗用型水田作業機。
【請求項４】
前記ミッションケースの前方下部に前記エンジンフレームへの取付部が設けられ、前記ミッションケースの後方上部に前記主フレームへの取付部が設けられている請求項３記載の乗用型水田作業機。
【請求項５】
前記ミッションケースの下部と前記主フレームの後部に設けた部材とに亘ってロアーフレームが設けられている請求項３又は４記載の乗用型水田作業機。
【請求項６】
前記ミッションケースの前方下部と前記エンジンフレームの下部とにわたる補強フレームが備えられた請求項３〜５のいずれか一項記載の乗用型水田作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転部ステップを支持する主フレームとエンジンを搭載するエンジンフレームとを備え、主フレームの前側にエンジンフレームを備えた乗用型水田作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように主フレームとエンジンフレームとを備えた乗用型水田作業機としては、次のような構造のものが知られている。
すなわち、主フレームの前端側にミッションケースを連結固定し、そのミッションケースの前方側にエンジンフレームの後端側を連結固定して、主フレームとミッションケースとエンジンフレームとの一体化によって車体フレームを構成したもの（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３２４９１３号公報（段落〔００３０〕、〔００３９〕、図１、図３、図４、図５、図１６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の構造のように、主フレームとエンジンフレームとの間にミッションケースを介在させて、これらを一体化することによって車体フレームを構成したものでは、ミッションケースに機体重量や駆動負荷が直接的に作用する。このため、ミッションケースとして高強度のものが要望されることになり、ミッションケースの軽量化を図り難く、この点で改善の余地があった。
【０００５】
本発明の目的は、比較的簡単な構造の採用によって、ミッションケースに機体重量や駆動負荷の多くが作用することを回避できるようにして、ミッションケースの軽量化を図り、ひいては機体全体の軽量化をも図り易い乗用型水田作業機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために講じた本発明の技術手段は、次の点に構成上の特徴、及び作用効果がある。
【０００７】
〔解決手段１〕
解決手段１にかかる発明の乗用型水田作業機では、運転部ステップを支持する主フレームとエンジンを搭載するエンジンフレームとを備え、前記主フレームの前側に、その主フレームの前記運転部ステップを支持する箇所よりも低く位置させた前記エンジンフレームを連結することによって車体フレームが構成されていることを特徴とする。
【０００８】
〔解決手段１にかかる発明の作用及び効果〕
上記解決手段１にかかる発明によると、エンジンフレームがミッションケースを介さずに主フレームに対して直接的に一体化されているので、ミッションケースの強度に関係なく、車体フレームの強度を向上させることができる。
しかも、エンジンフレームが主フレームの運転部ステップを支持する箇所よりも低く位置しているので、エンジンボンネットの高さを低く抑えられ、運転座席からの前方下方の視界を良好に保ち得る点でも有用である。
【０００９】
〔解決手段２〕
上記課題を解決するために講じた本発明の他の技術手段は、前記主フレームと前記エンジンフレームとは、側面視で階段状に連結されているということである。
【００１０】
〔解決手段２にかかる発明の作用及び効果〕
上記の解決手段２にかかる発明によると、主フレームとエンジンフレームとが、側面視で階段状に連結されているので、エンジンフレームの後端と主フレームの前端とを近接させて、車体フレーム全体の前後長の短縮化を図り、全体の小型化を図る上で有効である。
【００１１】
〔解決手段３〕
上記課題を解決するために講じた本発明の他の技術手段は、前記エンジンフレームの後方側で前記主フレームの下側にミッションケースが連結されているということである。
【００１２】
〔解決手段３にかかる発明の作用及び効果〕
上記の解決手段３にかかる発明によると、ミッションケースの配設用空間を、エンジンフレームと主フレームとの段差部分を利用して構成できるので、スペースの有効利用による機体のコンパクト化を図り得る点で有用である。
【００１３】
〔解決手段４〕
上記課題を解決するために講じた本発明の他の技術手段は、前記ミッションケースの前方下部に前記エンジンフレームへの取付部が設けられ、前記ミッションケースの後方上部に前記主フレームへの取付部が設けられているということである。
【００１４】
〔解決手段４にかかる発明の作用及び効果〕
上記の解決手段４にかかる発明によると、ミッションケースを前方のエンジンフレームと後方上部の主フレームとの連結箇所を補強する補強手段として有効利用することができ、車体フレームの軽量化を図り得る点で有用である。
【００１５】
〔解決手段５〕
上記課題を解決するために講じた本発明の他の技術手段は、前記ミッションケースの下部と前記主フレームの後部に設けた部材とに亘ってロアーフレームが設けられているということである。
【００１６】
〔解決手段５にかかる発明の作用及び効果〕
上記の解決手段５にかかる発明によると、主フレームとロアーフレームとの併用によって、車体フレームをより強固に構成し得る利点がある。
【００１７】
〔解決手段６〕
上記課題を解決するために講じた本発明の他の技術手段は、前記ミッションケースの前方下部と前記エンジンフレームの下部とにわたる補強フレームが備えられたということである。
【００１８】
〔解決手段６にかかる発明の作用及び効果〕
上記の解決手段６にかかる発明によると、エンジンフレームの支持強度をより向上させることができる点で有利である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】乗用型水田作業機の全体側面図である。
【図２】乗用型水田作業機の全体平面図である。
【図３】乗用型水田作業機の車体フレーム部分を示す平面図である。
【図４】乗用型水田作業機の車体フレーム部分を示す側面図である。
【図５】車体フレームの前部左側を示す平面図である。
【図６】車体フレームの前部を示す左側面図である。
【図７】車体フレームの前部左側を示す正面図である。
【図８】拡張ステップの接続金具を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は後面図である。
【図９】別実施形態における乗用型水田作業機の車体フレーム部分を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態の一例を図面の記載に基づいて説明する。
〔乗用型水田作業機の全体構成〕
図１に本発明に係る乗用型田植機の側面が、図２にその平面がそれぞれ示されている。この乗用型田植機は、前輪１と後輪２を備えた４輪駆動式の走行機体の後部に、昇降駆動用の油圧シリンダ３を備えて昇降操作される平行四連リンク構造のリンク機構４を介して苗植付け装置５が昇降自在に連結された基本構造を備えている。走行機体の前部における左右両側には予備苗のせ台６が装備され、運転座席７の後部側における横側端部の機体上に手摺り８が設置されている。
【００２１】
前輪１及び後輪２によって支持される車体フレーム２０の前部に、エンジン９を収容した原動部１０が設けられるとともに、車体フレーム２０の後部側に前記運転座席７が設けられている。車体フレーム２０上には、運転座席７に搭座する操縦者の脚元に位置するように運転部ステップ３０が設けられている。
この運転部ステップ３０は、運転座席７と、その前方側で前記原動部１０の後方に設けてあるステアリングハンドル１１との間に相当する範囲のみならず、原動部１０の左右両脇を通って機体前端部にまでおよぶ範囲と、運転座席７の左右両側、及び運転座席７の背部側を含む範囲に設けてあり、走行機体の左右両側から乗降可能であるのみならず、機体前端側からも原動部１０の横側を通って乗降することができるようになっている。
【００２２】
苗植付け装置５は８条植え仕様に構成されており、８条分のマット状の苗を並列載置して一定ストロークで往復横移動される苗のせ台５ａ、及び苗のせ台５ａの下端から１株分づつ苗を切り出して田面に押し込むように構成された周知の８組の回転式の植付け機構５ｂを備えている。
さらに、田面の植付け箇所を均平化するよう並列配備された５個の整地フロート５ｃ、及び、起伏揺動により姿勢変更可能な左右一対のマーカ５ｄ、等を備えて、苗のせ台５ａから取り出した苗を植付け機構５ｂによって圃場に植え付けながら、走行機体の進行に伴って整地フロート５ｃによる圃場の整地を行うとともに、次の植付け走行行程における走行基準をマーカ５ｄによって田面に形成するように構成されている。
【００２３】
〔車体フレーム構造〕
車体フレーム２０は、図３〜図５に示すように構成されている。
すなわち、車体フレーム２０は、運転部ステップ３０を支持する主フレーム２１と、エンジン搭載用のエンジンフレーム２２と、そのエンジンフレーム２２に固定された予備苗のせ台支持フレーム２９とを備えている。
【００２４】
〔主フレーム〕
前記主フレーム２１は、機体左右方向での中央部に位置して前後方向に延出された中央部フレーム２５と、その中央部フレーム２５とともに運転部ステップ３０を支持するように、中央部フレーム２５の横側部から横外方に向けて張り出して幅広に構成されたステップフレーム２６と、中央部フレーム２５の上面側で、運転座席７等の取り付け支持台を兼ねる縦フレーム枠２７とを備えて構成されている。
【００２５】
前記中央部フレーム２５は、前後方向に長い左右一対の角パイプ製の前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａを備え、この前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａ同士が横フレーム部材２５Ｂ、及び前記縦フレーム枠２７の門形フレーム２７Ｂなどによって互いに連結されている。
この左右一対の前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａは、夫々の前端部がエンジンフレーム２２に連結固定されている。そして、後端側には、後車軸ケース１３に対する前後一対の連結用ブラケット２５Ｃ，２５Ｃをそれぞれ備えていて、この連結用ブラケット２５Ｃ，２５Ｃに対して、前記後車軸ケース１３が、その後車軸ケース１３に対する前後方向の入力軸１３ａの軸心と同一の前記前後方向軸心ｘ１周りでローリング揺動可能であるように支持されている。
【００２６】
前記ステップフレーム２６は、左右一対の前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａの夫々の前端部に一端側を横外側方から挿通させた状態で溶接固定されたパイプフレーム２６Ａ，２６Ａを備えている。
このパイプフレーム２６Ａ，２６Ａは、前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａの各前端部から横外側に延出されたのちに、前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａの横外側で前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａと平面視でほぼ平行に後方側へ折り返して、さらに後方上方で機体内方側へ折り曲げられている。
【００２７】
そのパイプフレーム２６Ａ，２６Ａの後端側における機体内方側の端部は、縦フレーム枠２７の後述する左右の立ち上がり壁部２７Ａ，２７Ａの上下方向での中間位置と門形フレーム２７Ｂの上下方向での中間位置とを前後方向で連結する連結部材２７Ｃに掛け渡された横フレーム２６Ｃに連結して固定されている。
さらに、パイプフレーム２６Ａの、左右両側の後端側で機体内方側へ折り曲げられた箇所には、平面視コの字状の固定部材２６Ｄが溶接固定してあって、その固定部材２６Ｄの背後に長尺の角パイプ製のリアステップフレーム２６Ｅが連結固定されている。
【００２８】
上記の左右両側のパイプフレーム２６Ａ，２６Ａと、中央側に位置する前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａと前記パイプフレーム２６Ａ，２６Ａとの間を連結する複数本の下向き開放のチャンネル状部材からなる横桟部材２６Ｂと、前記固定部材２６Ｄ及び角パイプ製のリアステップフレーム２６Ｅとで前記ステップフレーム２６が構成されている。
このように構成されたステップフレーム２６は、パイプフレーム２６Ａ，２６Ａが、側面視では前半部が前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａの上面とほぼ同一高さの平面を構成するようにほぼ平行に形成され、後半部が後方側ほど前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａの上面から離れて高くなるように後上がりに傾斜した形状に形成されているので、前半部がほぼ水平な面に沿って形成され、後半部が後方側ほど高くなる傾斜面に沿って形成されている。
【００２９】
また、パイプフレーム２６Ａ，２６Ａの上端部では、その左右両側の後部に固定された平面視コの字状の固定部材２６Ｄ、及びその固定部材２６Ｄの背後に連結された長尺のリアステップフレーム２６Ｅが、前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａの上面と平行な面にほぼ沿って形成されている。
これによって、前記縦フレーム枠２７の上側に設置される運転座席７の座面７ａよりも少し低い位置で、かつパイプフレーム２６Ａ，２６Ａの前半部よりも高い位置で、運転部ステップ３０の後述するリアステップ３２の乗り上がり部５０の上面５０ａに相当する箇所を下側から支持し得るように構成されている。
【００３０】
前記縦フレーム枠２７は、前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａから立ち上がる状態に、その後部上面に固着される板金製の立ち上がり壁部２７Ａ，２７Ａと、左右の前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａを跨ぐように門形に形成された門形フレーム２７Ｂと、左右の立ち上がり壁部２７Ａ，２７Ａの上下方向での中間位置と門形フレーム２７Ｂの上下方向での中間位置とを前後方向で連結する連結部材２７Ｃとを備えて構成されている。
【００３１】
縦フレーム枠２７の前記立ち上がり壁部２７Ａ，２７Ａの上端部に運転座席７を取り付けるための座席支持部材２７Ｄを装着可能に構成してあり、この座席支持部材２７Ｄと前記立ち上がり壁部２７Ａ，２７Ａとが、運転座席７の支持台部分としての役割を果たすように構成されている。
また、縦フレーム枠２７の後方側の門形フレーム２７Ｂは、左右の前後向きフレーム２５Ａ，２５Ａの後端側を一体連結するための連結部材として機能するとともに、前記ステップフレーム２６の後端側上部に設けられた横フレーム２６Ｃや、平面視コの字状の固定部材２６Ｄ、及びその固定部材２６Ｄの背後に連結された横方向に長いリアステップフレーム２６Ｅとともに、運転部ステップ３０のリアステップ３２部分を支持するように構成されている。
【００３２】
〔エンジンフレーム〕
エンジンフレーム２２は、図３〜図７に示されているように、平面視矩形状の枠体によって形成されたエンジン搭載台２３と、そのエンジン搭載台２３を前記主フレーム２１の前端部に連結して支持させる連結フレーム２４とで構成されている。
【００３３】
前記エンジン搭載台２３は、長手方向を前後方向に沿わせた左右一対の角パイプ材からなる側枠部分２３Ａ，２３Ａと、その側枠部分２３Ａ，２３Ａ同士を連結するように左右方向に架設された板状の横枠部分２３Ｂ，２３Ｂを、前記側枠部分２３Ａ，２３Ａの前後に備えている。この前後の横枠部分２３Ｂ，２３Ｂに対して、クランク軸（図外）の軸線方向を左右方向に向けた横置き姿勢で水冷式のエンジン９が搭載されている。
【００３４】
前後の横枠部分２３Ｂ，２３Ｂは、図示しないが、エンジン９の振動が車体フレーム２０側へ伝達されることを抑制するための防振部材を夫々取り付けてあり、かつ、その横枠部分２３Ｂ，２３Ｂの左右両側の端部が下向きに折り曲げられて、連結フレーム２４の左右両側に位置する側板部材２４Ａの内向き面に対して当てつけられるように構成してある。
そして、連結フレーム２４の側板部材２４Ａに当てつけられる横枠部分２３Ｂ，２３Ｂの端部には、連結用ナット２３Ｃが固着されており、連結フレーム２４の横外方側から連結ボルト２３Ｄを差し込んで、横外側方からの螺合操作によって着脱可能に取り付けられるように構成してある。
【００３５】
エンジン搭載台２３を主フレーム２１の前端部に連結する連結フレーム２４は、前記エンジン搭載台２３の左右横外側に位置して、エンジン搭載台２３の側枠部分２３Ａ，２３Ａの外側上部に溶接固定される左右一対の側板部材２４Ａ、２４Ａを備え、かつ、この側板部材２４Ａ、２４Ａの後端側に縦向き連結材２４Ｂを一体的に連結固定してある。
前記縦向き連結材２４Ｂは、図５及び図６に示すように、平面視で前後方向よりも左右方向が幅広に形成されたチャンネル状の柱状体２４Ｂａを備え、その柱状体２４Ｂａの下部が前記エンジン搭載台２３の側枠部分２３Ａ，２３Ａの上面及び内側面に接し、柱状体２４Ｂａの横外側が前記側板部材２４Ａの内側面に接し、柱状体２４Ｂａの上端側が、天板２４Ｂｂを介して中央部フレーム２５の前後向きフレーム２５Ａの前端側下面に接し、夫々の接触箇所で溶接固定されている。
【００３６】
前記縦向き連結材２４Ｂにおけるチャンネル状の柱状体２４Ｂａのうち、エンジン搭載台２３の側枠部分２３Ａ，２３Ａに接する部分よりも下方側へ延長された下部延長部分２４Ｂｃは、その下部でミッションケース１２の前方側の下部を支持するための補強フレームとしての役割を果たしている。
また、左右の柱状体２４Ｂａ，２４Ｂａ同士は、その機体内方側の側端面同士に亘って設けられた丸パイプ状の中間連結体２４Ｃにより互いに連結固定されている。
【００３７】
これによって、主フレーム２１とエンジンフレーム２２とが、中間にミッションケース１２などを介在させることなく直接的に連結されている。そして、エンジンフレーム２２におけるエンジン９の搭載箇所である前記エンジン搭載台２３は、主フレーム２１における運転部ステップ３０で運転座席７に搭座する操縦者の脚元が位置するところの運転部ステップ３０の上面よりも低い位置にあるように構成されている。
このように構成されたことにより、車体フレーム２０は、エンジンフレーム２２のエンジン搭載台２３の上縁と主フレーム２１の中央フレーム２５を側面視でみると、前側が低く、後側が高い階段状に形成された状態となる。
【００３８】
エンジンフレーム２２の連結フレーム２４における右側の側板部材２４Ａの横外側には、台形状に屈曲された板材からなるラジエータ搭載台６４が溶接接続してあり、上面側にラジエータ（図示せず）を搭載してラジエータ搭載台６４の下方側からボルト連結するように構成してある。
また、エンジンフレーム２２のエンジン搭載台２３における左側の側枠部分２３Ａの横外側には、マフラー１７を支えて支持するための支持ステー６５を延設してある。
【００３９】
〔予備苗のせ台支持フレーム〕
図３〜図７に示すように、前記エンジンフレーム２２の下部側には、左右の側枠部分２３Ａ，２３Ａにわたり、かつ、それらの側枠部分２３Ａ，２３Ａの横外側へ向けて予備苗のせ台６を支持する一連の予備苗のせ台支持フレーム２９が延出されている。
この予備苗のせ台支持フレーム２９は、中間部が左右の側枠部分２３Ａ，２３Ａの下部に止め金具２９ｂを用いて連結固定してあり、
左右の側枠部分２３Ａ，２３Ａから離れた機体外方側の端部が、運転部ステップ３０の横外側に達する位置にまで延出されている。
【００４０】
そして、上下方向では、機体外方側の端部が、運転部ステップ３０の後述するメインステップ３１の上面に近い高さ位置に達するように、前記中間部で側枠部分２３Ａ，２３Ａの下部に固定された箇所に比べて高く位置させてある。
つまり、この予備苗のせ台支持フレーム２９は、その左右方向で側枠部分２３Ａよりも横外方側へ延出されている延出部分に、側枠部分２３Ａに近い機体内方側が低く、側枠部分２３Ａから離れた横外側方への延出端部側が高い傾斜部分２９ａを設けて、前後方向視で横外方側高くなる外上がり傾斜形状に形成されている。
【００４１】
前記予備苗のせ台支持フレーム２９の外端部は、図５及び図７に示すように、後述する拡張ステップ３５の外フレーム４２の前端部近くを支持するとともに、その予備苗のせ台支持フレーム２９の外端部の鉛直上方箇所に予備苗のせ台６の前部側の支柱６１が位置するように構成されている。
つまり、予備苗のせ台支持フレーム２９によって、拡張ステップ３５の支持と予備苗のせ台６の支持とを行えるように構成してある。
【００４２】
予備苗のせ台６は、上下多段に備えた予備苗載せ部６０を、前後一対の支柱６１，６２で支えるように構成され、その前方側の支柱６１の下端が前述のように予備苗のせ台支持フレーム２９の機体外方側の端部で支持され、後方側の支柱６２の下端は後述する拡張ステップ３５の横向きフレーム４５に支持されている。
前後一対の支柱６１，６２同士は、それぞれが直線状の棒材で構成され、前後方向視でほぼ同一位置に設けられている。
【００４３】
〔ミッションケースの取付構造〕
上記のように構成された車体フレーム２０では、ミッションケース１２を次のようにして取り付けている。
すなわち、図６及び図７に示すように、ミッションケース１２は、その前部下方を、連結フレーム２４の左右両側の縦向き連結材２４Ｂの下部延長部分２４Ｂｃで内向きの側面にボルト連結し、ミッションケース１２の後部上方を、中央部フレーム２５の前後向きフレーム２５Ａの内向きの側面から下方に向けて延出した取付ブラケット２５Ａａを介してボルト連結してある。
さらに、ミッションケース１２の後部下方は、そのミッションケース１２と、後車軸ケース１３を前後方向軸心ｘ１周りでローリング揺動可能に支持するための前後一対の連結用ブラケット２５Ｃ，２５Ｃとの間を連結するロアーフレーム２８によって固定してある（図４参照）。
【００４４】
前記ロアーフレーム２８は、中央部フレーム２５を構成する左右一対の前後向きフレーム２５Ａ、２５Ａよりも幅狭の間隔を隔てて、ミッションケース１２から後車軸ケース１３への伝動軸１４の両側に位置する左右一対の丸パイプ製のもので構成されている。図４に示されるように、側面視では前記伝動軸１４よりも下方側で、前端側がミッションケース１２の下端部近くに連結され、後端側が前後一対の連結用ブラケット２５Ｃ，２５Ｃのうちの、後方側の連結用ブラケット２５Ｃの前側に連結され、かつ、それよりも少し前方側寄り箇所が前方側の連結用ブラケット２５Ｃの下端側に連結固定されている。
【００４５】
さらに、前記エンジン搭載台２３の左右の側枠部分２３Ａの外側下部に、エンジンフレーム支え６３の取付ブラケット６３ａを設け、この取付ブラケット６３ａと前車軸ケース１５の下半側とにわたって、断面Ｌ字状の板状体で構成されたエンジンフレーム支え６３を掛け渡して、前車軸ケース１５によってもエンジン搭載台２３の支持を行えるように構成してある。
【００４６】
〔運転部ステップ〕
車体フレーム２０上に設けられる運転部ステップ３０は次のように構成されている。
図１、図２、及び図４に示されるように、運転部ステップ３０は、運転座席７に搭座する操縦者の脚元に位置するメインステップ３１と、そのメインステップ３１よりも後方側で、かつメインステップの上面よりも高い位置に上面を備えるリアステップ３２と、運転座席７の支持台部分を覆うセンターカバー３３とを備えて構成されている。
【００４７】
上記のメインステップ３１と、リアステップ３２と、センターカバー３３とは、それぞれが別部材で構成されていて、前記メインステップ３１が、運転座席７の前方側における主フレーム２１、及びエンジンフレーム２２の上部側に配設されている。リアステップ３２は、運転座席７の左右両横側部、及び運転座席７の後方側における主フレーム２１上に配設されている。
センターカバー３３は、主フレーム２１に設けられた縦フレーム枠２７の立ち上がり壁部２７Ａ，２７Ａと、その上部に装着された座席支持部材２７Ｄとで構成されるところの、運転座席７の支持台部分を覆うように、前記座席支持部材２７Ｄの上部及びその周辺を覆う状態でに設けられている。
【００４８】
〔メインステップ〕
前記メインステップ３１は、運転座席７の足元付近から原動部１０の左右両脇を通って機体前端部にまでおよぶ板金プレス材からなる基部ステップ３４と、この基部ステップ３４とは別部材で合成樹脂材からなる拡張ステップ３５とで構成されている。
上記の基部ステップ３４は主フレーム２１に対して固定されているのに対して、前記拡張ステップ３５は、主フレーム２１に対して着脱可能に構成され、主フレーム２１に対して装着された状態で、拡張ステップ３５の上面と基部ステップ３４の上面とがほぼ面一のステップ面を有したメインステップ３１を構成するようにしてある。
このように構成されたメインステップ３１は、左右の拡張ステップ３５の横外側部に乗降用ステップ３６を備えて、機体の左右方向からの乗降が可能に構成されているのみならず、前記基部ステップ３４が原動部１０の左右両脇を通って機体前端部にまでおよぶ範囲に設けられているので、機体前端側からも乗降できるように構成されている。
【００４９】
図７に示すように、拡張ステップ３５は、前輪１が存在する箇所の上部に位置し、上方側から下方の前輪１を見通し可能なスノコ状に形成されている。そして、基部ステップ３４の横外側縁３４Ａのうち、拡張ステップ３５が接続される箇所は、直進姿勢にある左右の前輪１よりも平面視で少し機体中央側寄りの位置にあり、運転者が運転座席７に搭座したままで前輪１の外周縁を目視可能であるように構成されている。
さらに、拡張ステップ３５が接続される箇所の前記基部ステップ３４の横外側縁３４Ａは、直進姿勢にある前輪１の前後方向に沿う前後向き部分３４Ａａと、直進姿勢にある前輪１の前後方向での中央部近くから機体前端近くにかけて、前方側ほど左右方向で前輪１から離れて機体中央側へ近づくように傾斜した内寄り傾斜部分３４Ａｂを備えている。したがって、運転座席７に搭座した運転者の目線の高さを、前輪１の前方側ほど下方にまで向け易くなり、前方側ほど外周縁の高さが低くなる前輪１の外周縁を前後方向の広範囲で視認し易くなるように構成されている。
【００５０】
〔拡張ステップ〕
前記拡張ステップ３５は、合成樹脂材料製でスノコ状に形成された拡張板部材４０が、支えフレーム４１によって支持されるように構成されたものであり、拡張板部材４０の機体内方側に向く内側縁４０Ａが前記基部ステップ３４の横外側縁３４Ａに沿って、前後向き内側縁４０Ａａと内向き内側縁４０Ａｂとを備えている。
そして、拡張板部材４０の機体外方側に向く外側縁４０Ｂは、拡張部材４０の全体形状が、その前部側で先細りとなり、後部側で前部よりも幅広となるように、後方側に至るほど外広がりになる前方側の傾斜外側縁４０Ｂａと、その傾斜外側縁４０Ｂａの後方側に連なり、機体の直進方向に沿う前後方向外側縁４０Ｂｂとを備えている。
【００５１】
拡張ステップ３５の支えフレーム４１は、前記拡張板部材４０の外側縁４０Ｂに沿って中間箇所でくの字状に屈曲した金属製の丸パイプ材からなる外フレーム４２と、直進姿勢の前輪１よりも前記内側縁４０Ａに近い位置で、直進姿勢の前輪１及び前後向き内側縁４０Ａａに沿うように直進方向に沿って配設された金属製の直管状の丸パイプ材からなる内フレーム４３と、後端部で前記外フレーム４２と内フレーム４３の後端部とに接続されたＬ字状断面の板材からなる後部フレーム４４とを備えている。
【００５２】
さらに、前記外フレーム４２と内フレーム４３とは、その先端側で互いに溶接接続されており、後端側で前記後部フレーム４４に溶接接続されている。また、外フレーム４２と内フレーム４３とにわたって、左右方向に沿う複数本の横向きフレーム４５，４６，４７が架設されている。
最前位置の横向きフレーム４５は、その左右方向の中間位置に、予備苗のせ台６０のうちの後方側の支柱６２の下端を支持するための支持部４５ａを備えており、この支持部４５ａの上側に位置する拡張板部材４０には、支柱６２を通すための開口部４０ａが備えられている。
【００５３】
前後方向での中間位置に存在する横向きフレーム４６は、金属製の丸パイプ材からなり、その機体内方側の端部が拡張板部材４０の内側縁４０Ａよりも機体内方側へ延出されていて、その延出部分を主フレーム２１側のフレーム支持部４８に対して挿抜可能に構成され、差し込み状態で連結できるように構成されている。
主フレーム２１側のフレーム支持部４８は、図８に示すように、上方開放のチャンネル状部材を、主フレーム２１のパイプフレーム２６Ａに対して左右方向で交差する方向に沿わせて設け、横向きフレーム４６を横外側方から抜き差し可能に構成してある。
また、このフレーム支持部４８は、前記横向きフレーム４６を差し込んだ状態で止めピン４８ａによって抜け止め可能に構成されている。
【００５４】
拡張ステップ３５の後端部に設けられた後部フレーム４４は、拡張板部材４０の内側縁４０Ａよりも機体内方側へ延出された接続腕部４４ａを備えている。この接続腕部４４ａは、図３に示すように主フレーム２１の横桟部材２６Ｂに対して、左右方向の複数箇所で連結ボルト４９を差し込んで連結可能に構成されている。
さらに、後部フレーム４４には、後述するリアステップ３２の前部下端を固定するための固定部４４ｂも形成してあり、図示しない連結ボルトの着脱によってリアステップ３２の固定及び固定解除可能に構成してある。
【００５５】
前記拡張板部材４０は、支えフレーム４１を構成する外フレーム４２や前記横向きフレーム４５，４６，４７に対して、図示しない連結ボルトを介して複数箇所で着脱可能に連結固定してある。
また、拡張ステップ３５の横外側端部には、それぞれ乗降用ステップ３６が、前記外フレーム４２の外側に位置する状態で一体的に連結固定してある。
【００５６】
〔リアステップ〕
図２及び図４に示されているように、メインステップ３１よりも後方側には、運転座席７の横側において、運転座席７に搭座する操縦者の脚元の高さ位置に相当するメインステップ３１の面よりも一段高い位置に乗り上がり部５０を形成するようにリアステップ３２が設けられている。
このリアステップ３２は、合成樹脂材をブロー成形して中空板状に形成され、メインステップ３１から上方側へ向けて立ち上げられた前壁５１部分の上端部から後方側へ屈曲延出された乗り上がり部５０を備えている。この乗り上がり部５０は、その上面５０ａ（踏み面）が、運転座席７の座面７ａよりも少し低い高さ位置にあって、運転座席７の左右横側から後側に回り込むように形成されている。
【００５７】
前記リアステップ３２は、側面視では、図４に仮想線で示すように前記メインステップ３１からの立ち上がり箇所における前壁５１部分が鉛直面に沿った急角度の後傾姿勢の傾斜面によって形成されている。平面視では、図２に示すように、乗り上がり部５０の左右方向の中央箇所に運転座席７が入り込む凹部５２を備えている。そして、その凹部５２の左右両側と、運転座席７の後方側とに前記上面５０ａが設けられている。
このリアステップ３２の乗り上がり部５０における上面５０ａは、ほぼ水平な面に形成されていて、左右方向では機体のほぼ全幅に及ぶ横方向長さを有しており、上面５０ａのほぼ全域に滑り止め用の小突起５０ｂが形成されている。
【００５８】
また、リアステップ３２の乗り上がり部５０の外周部には、その後方側、及び左右両外側に、前記上面５０ａの滑り止め用の小突起５０ｂよりも高く突出する一連の突条５３ａ（凸部に相当する）によって形成されたストッパー部５３が形成されている。このストッパー部５３は、リアステップ３２の乗り上がり部５０に予備苗を載置したとき、その予備苗が接当して水平方向移動を制限されるようにするためのものである。
つまり、リアステップ３２の乗り上がり部５０に予備苗を載置可能な苗載置用スペースＳとなる上面５０ａを設けてあり、その苗載置用スペースＳの周辺に相当するところの前記上面５０ａの外周部にストッパー部５３を形成してある。
【００５９】
リアステップ３２の乗り上がり部５０の外周部のうち、運転座席７の左右両側における前側の外周部には、前記後方側、及び左右両外側の突条５３ａと同程度の高さの突条５３ｂ（凸部に相当する）が、左右方向に設けてあって、この突条５３ｂによって前側のストッパー部５３が形成されている。
前記前側の突条５３ｂは、左右両外側の突条５３ａの前端には接続されていず、その前端との間に適度の間隔を隔て設けてあり、前記上面５０ａに載置されたマット状苗の裏面が、上面５０ａに溜まった水に濡れて崩れやすくなるような事態を回避し易くしてある。
【００６０】
上記のように、苗載置用スペースＳの周辺に相当する前記上面５０ａの外周部にストッパー部５３を形成しているのは、機体の急停止時や急発進時に、苗載置用スペースＳに搭載されている予備苗が前後に位置ずれして変形したり、苗載置用スペースＳから滑落することを抑止するように、予備苗の端部に接当して水平方向移動を制限するように構成するためである。
【００６１】
リアステップ３２の乗り上がり部５０の外周部のうち、運転座席７が入り込む凹部５２の周辺に相当する箇所では、乗り上がり部５０の上面５０ａよりも上方に突出するセンターカバー３３自体の立ち上がり壁状の後部周辺部分がストッパー部５３としての役割を分担し得る。
【００６２】
リアステップ３２の乗り上がり部５０には、図２に示すように、運転座席７と後輪２との間に位置するリアステップ３２の上面５０ａで、かつ平面視における運転座席７と後輪２の外周部箇所とを結ぶ仮想直線（図示せず）上の箇所に、運転座席７に搭座する操縦者が後方下方の後輪２の位置を視認することが可能な複数個の後輪透視窓５５が設けられている。
この後輪透視窓５５は、後輪２の外周部の真上からは左右方向で少し外れた位置に形成されている。したがって、後輪２の外周部から半径方向外方側へ遠心力で放出された飛散泥土が前記後輪透視窓５５に付着して、その後輪透視窓５５を通しての後方下方の視認が妨げられるというような事態が発生する虞も少なくて済む。
【００６３】
上記リアステップ３２は、運転座席７の左右両側に位置する箇所の前端部の下端がメインステップ３１に固定されているとともに、運転座席７の後方側におけるリアステップ３２の乗り上がり部５０は、その下面側がステップフレーム２６の後端側に設けられたリアステップフレーム２６Ｅによって支えられるように構成してある。
このリアステップフレーム２６Ｅは、図３及び図４に示すように、パイプフレーム２６Ａの後端部に設けた横フレーム２６Ｃの左右両側の後部に固定された平面視コの字状の固定部材２６Ｄを介してパイプフレーム２６Ａに固定されている。また、リアステップフレーム２６Ｅは、縦フレーム枠２７の左右の立ち上がり壁部２７Ａ，２７Ａと門形フレーム２７Ｂとを前後方向で連結する一対の連結部材２７Ｃの中途部から上方に向けて設けた支持ブラケット２７Ｄによって下方側からも支持されている。
【００６４】
〔センターカバー〕
運転座席７の支持台に設けられるセンターカバー３３は、前記リアステップ３２の左右方向での中央箇所に形成された凹部５２に対して後部外周が内接するように、平面視形状がほぼ矩形で、底部側が開放された箱状の板金製材料で構成されている。
このセンターカバー３３は、運転座席７の支持台部分としての役割を果たすところの縦フレーム枠２７の前記立ち上がり壁部２７Ａ，２７Ａ、及びその上端部に取り付けられた座席支持部材２７Ｄを覆うように、縦フレーム枠２７の前部側で運転座席７の下側に配設されている。
【００６５】
運転座席７の座面７ａの下部に隠れた箇所のセンターカバー３３の上面に、座席支持部材２７Ｄの一部を突出させるための開放部分が形成してあるとともに、運転座席７の座面７ａの左右両側には、各種操作具（図示せず）の操作方向を案内するガイド部３３ａを一体的に形成してある。
また、前記リアステップ３２の凹部５２に内接するセンターカバー３３の後部周辺部分は、リアステップ３２の凹部５２の周辺に形成されている突条５３ｃよりも高く位置する立ち上がり壁状に形成されている。
【００６６】
〔後部手摺り〕
左右の拡張ステップ３５の支えフレーム４１の後部と、前記主フレーム２１の後部とにわたって、リアステップ３２の乗り上がり部５０よりも高いループ状の手摺り８が取り付けられている。
この手摺り８は、平面視でリアステップ３２の左右横外側部に位置する左右一対のサイド手摺り７１，７１を備えて構成されている。
【００６７】
前記サイド手摺り７１は、丸パイプ材を屈曲して構成されており、乗降用ステップ３６の後方近傍位置から立ち上がる前支柱としての縦手摺り部７１ａと、この縦手摺り部７１ａの上端から後方に伸びる横手摺り部７１ｂと、横手摺り部７１ｂの後端から下方に伸びる後支柱７１ｃとが一連に形成されている。
前記サイド手摺り７１の後支柱７１ｃの下端は、図４及び図５に示すように、主フレーム２１のうち、ステップフレーム２６の後端側のリアステップフレーム２６Ｅの左右横外側端部に連結ボルトを介して着脱可能に連結固定してある。
【００６８】
〔別実施形態の１〕
上記の実施形態では、車体フレーム２０として、主フレーム２１とエンジンフレーム２２とを別部材で構成して互いに連結することにより、一連の車体フレーム２０を構成したものであるが、これに限らず、例えば、主フレーム２１とエンジンフレーム２２とを、一連の鋼材を途中で屈曲させて、前方側に後方側よりも低くなる部分を形成し、その低くなる前方側部分をエンジンフレーム２２とし、後方側の高くなる部分を主フレーム２１として一連の車体フレーム２０を構成してもよい。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００６９】
〔別実施形態の２〕
上記の実施形態では、エンジンフレーム２２のエンジン搭載台２３として、側枠部分２３Ａ，２３Ａと横枠部分２３Ｂ，２３Ｂとを備え、前後の横枠部分２３Ｂ，２３Ｂにエンジン９を搭載するように構成したものであるが、これに限らず、左右の側枠部分２３Ａ，２３Ａの前後にエンジン９を搭載するように構成したものであってもよい。
この場合、図示しないが、エンジン９の防振部材の取付方向を左右方向に沿わせて、連結フレーム２４の横外方側から連結ボルトを差し込んで、横外側方からの螺合操作によって着脱可能に取り付けられるように構成するとよい。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００７０】
〔別実施形態の３〕
上記の実施形態では、運転部ステップ３０として、メインステップ３１と、リアステップ３２と、センターカバー３３とが、それぞれ別体で構成された構造のものを例示したが、これに限らず、これらの全体、もしくは一部を一連の部材で構成してもよい。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００７１】
〔別実施形態の４〕
上記の実施形態では、メインステップ３１として、基部ステップ３４と、これとは別体のスノコ状の拡張ステップ３５とを備えて着脱可能に構成されたものを示したが、これに限らず、例えば、基部ステップ３４に相当する部分と、拡張ステップ３５に相当する部分とを一体に構成したもの、あるいは、前輪１の上側に位置する拡張ステップ３５に相当する部分を備えずにメインステップ３１を構成してもよい。
その他の構成は、前述した実施形態と同様の構成を採用すればよい。
【００７２】
〔別実施形態の５〕
上記の実施形態では、ミッションケース１２の後部下方を、そのミッションケース１２と、後車軸ケース１３を前後方向軸心ｘ１周りでローリング揺動可能に支持するための前後一対の連結用ブラケット２５Ｃ，２５Ｃとの間を連結するロアーフレーム２８によって固定したものを示したが、これに限らず例えば図９に示すように構成してもよい。
【００７３】
すなわち、車体フレーム２０における中央部フレーム２５の前後方向での中間位置から下方に向けてリンク取付ブラケット６６を延設し、そのリンク取付部材６６の下端部とミッションケース１２の後部下方を、ロアーフレーム２８によって連結することによって固定してもよい。
このとき、後車軸ケース１３は、前記リンク取付ブラケット６６に前端側を枢支された上下一対のリンク機構６７によって上下揺動可能に支持された構造のものを採用することができる。
その他の構成は、前述した実施形態と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、実施の形態で示したような８条植え仕様の苗植付装置５を備えた乗用型田植機に限らず、異なる植付条仕様の苗植付装置５を備えた乗用型田植機であったり、圃場に種籾を播種する直播機であったり、あるいは薬剤散布機であるなどの各種の乗用型水田作業機に適用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
７              運転座席
９              エンジン
１２            ミッションケース
２０            車体フレーム
２１            主フレーム
２２            エンジンフレーム
２３            エンジン搭載台
２４            連結フレーム
２４Ｂｃ        補強フレーム（下部延長部分）
２５            中央部フレーム
２５Ｃ          後部に設けた部材（連結用ブラケット）
２８            ロアーフレーム
３０            運転部ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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