(57)【要約】【課題】ショックアブソーバとダストカバーとの間を確実に開閉し、開放時の隙間を一定にする。【解決手段】ショックアブソーバ１のシリンダ２とシリンダ２に内挿されたロッド４との摺動部位を覆うダストカバー１０の支持構造であって、ショックアブソーバ１及びダストカバー１０の何れか一方に設けられ、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴ってその伸縮方向に移動する移動部２０，２０′と、ショックアブソーバ１及びダストカバー１０の何れか他方に設けられ、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を開放した状態で、移動部２０，２０′を前記他方に係止する第一係止部３１，３１′と、第一係止部３１，３１′から伸縮方向に離隔した位置で、移動部２０，２０′を介装して前記他方に設けられ、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を閉鎖した状態で、移動部２０，２０′を前記他方に係止する第二係止部３２，３２′とを備える。【選択図】図１
2013228007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショックアブソーバのシリンダと前記シリンダに内挿されたロッドとの摺動部位を覆うダストカバーの支持構造であって、
前記ショックアブソーバ及び前記ダストカバーの何れか一方に設けられ、前記ショックアブソーバの伸縮動作に伴ってその伸縮方向に移動する移動部と、
前記ショックアブソーバ及び前記ダストカバーの何れか他方に設けられ、前記ショックアブソーバと前記ダストカバーとの隙間を開放した状態で、前記移動部を前記他方に係止する第一係止部と、
前記第一係止部から前記伸縮方向に離隔した位置で、前記移動部を介装して前記他方に設けられ、前記ショックアブソーバと前記ダストカバーとの隙間を閉鎖した状態で、前記移動部を前記他方に係止する第二係止部とを備えた
ことを特徴とする、ダストカバーの支持構造。
【請求項２】
前記移動部が、前記ショックアブソーバ又は前記ダストカバーの上部に設けられるとともに、
前記第一係止部が、前記ショックアブソーバの伸長時に、前記上部に設けられた移動部と当接するように形成される
ことを特徴とする、請求項１記載のダストカバーの支持構造。
【請求項３】
前記移動部が、前記ショックアブソーバ又は前記ダストカバーの下部に設けられるとともに、
前記第二係止部が、前記ショックアブソーバの伸長時に、前記下部に設けられた移動部と当接するように形成される
ことを特徴とする、請求項１又は２記載のダストカバーの支持構造。
【請求項４】
前記第一係止部が、前記ショックアブソーバの縮小時に、前記下部に設けられた移動部と当接するように形成される
ことを特徴とする、請求項３記載のダストカバーの支持構造。
【請求項５】
前記移動部が、
円盤状に形成され、一側面で前記第一係止部に当接しうるとともに、他側面で前記第二係止部に当接しうる円盤部と、
前記第一係止部との当接時に開放されるとともに、前記第二係止部との当接時に前記第二係止部によって閉塞される連通部とを有する
ことを特徴とする、請求項１〜４の何れか１項に記載のダストカバーの支持構造。
【請求項６】
前記移動部が、前記ショックアブソーバの上部及び下部にそれぞれ設けられるとともに、前記円盤部の外周部に周方向に部分的に前記連通部を有し、
前記第一係止部及び前記第二係止部が、前記ダストカバーの内周部に周方向に連続して径方向内方に向かって形成された突条を有するとともに、前記第一係止部が前記第二係止部よりも径方向内側への突出量が小さい
ことを特徴とする、請求項５記載のダストカバーの支持構造。
【請求項７】
前記移動部が、前記ショックアブソーバの上部及び下部にそれぞれ設けられるとともに、前記円盤部の前記一側面の外周部に周方向に部分的に上方に向かって立設された立設部を有する
ことを特徴とする、請求項５記載のダストカバーの支持構造。
【請求項８】
前記移動部が、前記ショックアブソーバの上部及び下部にそれぞれ設けられるとともに、前記円盤部の外周部に周方向に部分的に前記連通部を有し、前記円盤部の前記外周部の前記連通部でない部分に上方に向かって突出したビード部を有する
ことを特徴とする、請求項５記載のダストカバーの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショックアブソーバに設けられるダストカバーの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、車体重量を支持すると共に、走行時の車輪の上下振動を吸収して緩和させ、振動が直接車体に伝達されることを防ぐサスペンション（懸架装置）が設けられる。サスペンションは、車輪の上下振動に対して適当な軟らかさを有する弾性要素としてのスプリングと、適度の振動減衰要素としてのショックアブソーバとを備えて構成される。スプリングには、例えばリーフスプリング、コイルスプリング、エアスプリング等が用いられ、ショックアブソーバは、一般的に油圧式や空気圧式のものが使用される。
【０００３】
ショックアブソーバは、車輪側にオイルが充填されたシリンダが取り付けられ、車体側にシリンダ内を摺動するピストンと接続されたロッドが取り付けられ、車輪の上下振動に伴ってピストンがシリンダ内を摺動するときに発生する抵抗が減衰力となる。シリンダは、開放端をシール（パッキン）で密閉されてオイルが漏れないようにされており、ロッドは、シールを貫通してシリンダよりも上方へ延設されている。シールとロッドとの摺動部位には、水やダスト等の異物の侵入を防ぐために、シリンダの開放端周辺とロッドの周囲とを覆うダストカバーが設けられる（例えば、特許文献１，２）。
【０００４】
特許文献１，２に記載のダストカバーは、ショックアブソーバの伸縮動作に伴ってダストカバーがその伸縮方向に移動する場合やダストカバー自体が伸縮する場合に、シリンダの周囲に設けられた隙間を通じてダストカバー内へ空気が出入りできるようになっている。一方、ロッドの周囲は完全に塞がれているため、ロッド側からは空気が出入りできないようになっている。
【０００５】
ところで、ショックアブソーバは車両の下部に配設され、車輪側にシリンダが取り付けられるため、ダストカバーとシリンダとの隙間は地面の近くに位置することになる。そのため、ダストカバーは、ダストの多い地面近くから空気を吸い込むことになり、ダストカバー内へダストが侵入しやすくなってしまう。また、ダストカバー内へダストが多く侵入し堆積してしまうと、シールとロッドとの摺動部位にダストが入り込み、摺動部位の損傷やオイル漏れが発生するおそれがある。
【０００６】
また、ダストカバーのロッド側は完全に塞がれて空気の出入りがないため、空気が滞留しやすく、ダストカバーの移動又は伸縮やロッドの摺動により温度上昇した空気がダストカバー内に滞留し、ロッドの冷却が妨げられ、ひいてはシリンダ内のオイルの温度上昇にもつながってしまうおそれがある。
【０００７】
そこで、ショックアブソーバの伸縮動作に応じてダストカバー内の空気を出し入れする技術が提案されている。例えば、特許文献３に記載のダストカバーは、伸長時ではダストカバー内の空気圧が低下するため径方向に小さくなり、地面に近い下端部はケースに押圧されて気密性が高まる一方、地面から遠い上端部はケースとの間に隙間が生じて外気が吸入され易くなる。反対に、縮小時ではダストカバー内の空気圧が高まるため径方向に大きくなり、上端部はケースに押圧されて機密性が高まる一方、下端部はケースとの間に隙間が生じて空気が外へ排出され易くなる。
【０００８】
つまり、この技術では、ダストカバーの上方の隙間から外気を吸入し、下方の隙間からダストカバー内の空気を排出するという一方向の空気の流れを作ることができ、これによりダストカバー内へのダストの侵入を防止し易くなると共に、仮にダストが侵入したとしても容易に排出できるとされている。さらに、この技術によれば、空気の滞留という課題も解消しうる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−０８８０３１号公報
【特許文献２】特開２００３−０５６６３４号公報
【特許文献３】特開２００７−２１８３４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記の特許文献３に記載のダストカバーは、ダストカバー内の空気圧の変化に応じてその径が変化するものとされているが、その上端及び下端の径の変化量は、ダストカバーの素材の種類や弾性，温度等の要因によっても変化しうる。そのため、常に一定量の隙間（開口面積）を生じさせることができず、開放されたときの寸法が定まらない。ダストカバー内への空気の流入量及び流出量は開口面積に比例するため、開放時の寸法が定まらず開口面積が一定でない場合、空気の循環性が低下し、ダストの排出やショックアブソーバの冷却性が低下するおそれがある。さらに、下端部の径が大きくなった場合に、ダストカバーが抜け落ちてしまうおそれもある。
【００１１】
また、特許文献１に開示されているような円筒形状のダストカバーの場合、ショックアブソーバが収縮するとダストカバー全体がシリンダ側へ移動するため、ダストカバーで覆われるシリンダの外周面の面積が増大する。これにより、シリンダ内のオイルの冷却性が低下し、オイルの温度上昇につながる。また、オイル温度がシールの耐熱温度を超えてしまうと、オイル漏れが発生するおそれが生じうる。
【００１２】
本件の目的の一つは、上記のような課題に鑑み創案されたもので、ショックアブソーバとダストカバーとの間を確実に開閉することができ、開放時の隙間を一定にすることができるようにした、ダストカバーの支持構造を提供することである。
なお、この目的に限らず、後述する発明を実施するための形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも本件の他の目的として位置づけることができる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
（１）ここで開示するダストカバーの支持構造は、ショックアブソーバのシリンダと前記シリンダに内挿されたロッドとの摺動部位を覆うダストカバーの支持構造である。本支持構造は、前記ショックアブソーバ及び前記ダストカバーの何れか一方に設けられ、前記ショックアブソーバの伸縮動作に伴ってその伸縮方向に移動する移動部と、前記ショックアブソーバ及び前記ダストカバーの何れか他方に設けられ、前記ショックアブソーバと前記ダストカバーとの隙間を開放した状態で、前記移動部を前記他方に係止する第一係止部と、前記第一係止部から前記伸縮方向に離隔した位置で、前記移動部を介装して前記他方に設けられ、前記ショックアブソーバと前記ダストカバーとの隙間を閉鎖した状態で、前記移動部を前記他方に係止する第二係止部とを備えたことを特徴としている。
なお、ここでいう「開放状態」，「閉鎖状態」とは、完全に開放、閉鎖した状態を意味するものではなく、相対的に開放されている状態や、閉鎖されている状態を意味する。すなわち、前記第一係止部が前記移動部を係止しているときには、前記第二係止部が前記移動部を係止しているときよりも、隙間の開放量（開口面積）が大きい、ということである。
【００１４】
（２）また、前記移動部が、前記ショックアブソーバ又は前記ダストカバーの上部に設けられるとともに、前記第一係止部が、前記ショックアブソーバの伸長時に、前記上部に設けられた移動部と当接するように形成されることが好ましい。なお、ここでいう「上部」とは、重力方向を下方（下側）とし、その逆方向を上方（上側）とした場合に、前記ショックアブソーバ又は前記ダストカバーの上側に位置する部分を意味する。
【００１５】
（３）また、前記移動部が、前記ショックアブソーバ又は前記ダストカバーの下部に設けられるとともに、前記第二係止部が、前記ショックアブソーバの伸長時に、前記下部に設けられた移動部と当接するように形成されることが好ましい。なお、ここでいう「下部」とは、上記と同様、重力方向を下方（下側）とし、その逆方向を上方（上側）とした場合に、前記ショックアブソーバ又は前記ダストカバーの下側に位置する部分を意味する。
（４）このとき、前記第一係止部が、前記ショックアブソーバの縮小時に、前記下部に設けられた移動部と当接するように形成されることがより好ましい。
【００１６】
（５）また、前記移動部が、円盤状に形成され、一側面で前記第一係止部に当接しうるとともに、他側面で前記第二係止部に当接しうる円盤部と、前記第一係止部との当接時に開放されるとともに、前記第二係止部との当接時に前記第二係止部によって閉塞される連通部とを有することが好ましい。
【００１７】
（６）この場合、前記移動部が、前記ショックアブソーバの上部及び下部にそれぞれ設けられるとともに、前記円盤部の外周部に周方向に部分的に前記連通部を有し、前記第一係止部及び前記第二係止部が、前記ダストカバーの内周部に周方向に連続して径方向内方に向かって形成された突条を有するとともに、前記第一係止部が前記第二係止部よりも径方向内側への突出量が小さいことが好ましい。
【００１８】
（７）また、前記移動部が、前記ショックアブソーバの上部及び下部にそれぞれ設けられるとともに、前記円盤部の前記一側面の外周部に周方向に部分的に上方に向かって立設された立設部を有することも好ましい。
（８）また、前記移動部が、前記ショックアブソーバの上部及び下部にそれぞれ設けられるとともに、前記円盤部の外周部に周方向に部分的に前記連通部を有し、前記円盤部の前記外周部の前記連通部でない部分に上方に向かって突出したビード部を有することも好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
開示のダストカバーの支持構造によれば、第一係止部と第二係止部とを離隔させ、これらの間に移動部を介装させることで、ショックアブソーバに対してダストカバーを支持させる部位を浮動構造にすることができる。これにより、ショックアブソーバの伸縮動作に応じて、ショックアブソーバとダストカバーとの隙間を確実に閉鎖状態，開放状態へと切り換えることができ、ダストカバー内の空気圧や空気の流通方向の制御性を向上させることができる。また、開放状態での開口面積を一定にすることができる。さらに、移動部の移動範囲は、第一係止部と第二係止部との間に制限されるため、ダストカバーがショックアブソーバから抜け落ちることがなく、ダストカバーの内側の防塵性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第一実施形態に係るダストカバーの支持構造を説明するための図であり、（ａ）は軸方向断面図、（ｂ）は図１（ａ）のｂ部を拡大した斜視図、（ｃ）は図１（ａ）のｃ部を拡大した斜視図である。
【図２】図１の支持構造に用いられるストッパを説明するための図であり、（ａ）はアッパストッパの斜視図、（ｂ）はロアストッパの斜視図、（ｃ）はアッパストッパの平面図である。
【図３】図１のダストカバーの伸長時のストッパ及びリップの作用を説明するための図であり、（ａ）は軸方向断面図、（ｂ）は図３（ａ）のｂ部拡大図、（ｃ）は図３（ａ）のｃ部拡大図である。
【図４】図１のダストカバーの縮小時のストッパ及びリップの作用を説明するための図であり、（ａ）は軸方向断面図、（ｂ）は図４（ａ）のｂ部拡大図、（ｃ）は図４（ａ）のｃ部拡大図である。
【図５】第二実施形態に係るダストカバーの支持構造に用いられるストッパを説明するための図であり、（ａ）はアッパストッパの斜視図、（ｂ）はロアストッパの斜視図である。
【図６】第二実施形態に係るダストカバーの伸長時のストッパ及びリップの作用を説明するための軸方向断面図であり、（ａ）は図３（ｂ）に対応する図、（ｂ）は図３（ｃ）に対応する図である。
【図７】第二実施形態に係るダストカバーの縮小時のストッパ及びリップの作用を説明するための軸方向断面図であり、（ａ）は図４（ｂ）に対応する図、（ｂ）は図４（ｃ）に対応する図である。
【図８】第三実施形態に係るダストカバーの支持構造に用いられるストッパを説明するための図であり、（ａ）はアッパストッパの斜視図、（ｂ）はロアストッパの斜視図である。
【図９】第三実施形態に係るダストカバーの伸長時のストッパ及びリップの作用を説明するための軸方向断面図であり、（ａ）は図３（ｂ）に対応する図、（ｂ）は図３（ｃ）に対応する図である。
【図１０】第三実施形態に係るダストカバーの縮小時のストッパ及びリップの作用を説明するための軸方向断面図であり、（ａ）は図４（ｂ）に対応する図、（ｂ）は図４（ｃ）に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面により実施の形態について説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。
【００２２】
［１．第一実施形態］
［１−１．全体構造］
第一実施形態に係るダストカバーの支持構造について、図１〜図４を用いて説明する。ここで説明するショックアブソーバは、車両に設けられるサスペンション機構の一部品であり、車輪側にシリンダが取り付けられ、車体側にピストンロッドが取り付けられる正立式の一般的なショックアブソーバである。また、ここでは単筒式のショックアブソーバに設けられるダストカバーを支持する構造を例に挙げて説明するが、本ダストカバーの支持構造は複筒式のショックアブソーバにも当然適用可能である。なお、以下の説明では、重力の方向を下方（下側）とし、その逆方向を上方（上側）として説明する。つまり、シリンダ側を下方、ピストンロッド側を上方とする。また、ショックアブソーバ及びダストカバーの中心軸に向かう方向を内方、その逆を外方として説明する。
【００２３】
図１（ａ）に示すように、ショックアブソーバ１には、下端面２ｂが閉鎖され上端２ａが開放された円筒状のシリンダ２の内側に、上下方向に摺動可能な円盤状のピストンバルブ３（以下、ピストン３という）が設けられる。ピストン３には、軸方向に貫通する少なくとも一つの孔３ａが穿設される。また、シリンダ２には、円柱状（棒状）のピストンロッド４（以下、ロッド４という）が内挿される。ロッド４は、ピストン３の中心に基端部４ｂが接続され、ロッド４の軸心とシリンダ２の軸心とが同一とされる。また、ロッド４の先端側４ａは、シリンダ２の上端２ａよりも上方へ延設され、図示しない車体側に取り付けられる。
【００２４】
シリンダ２の上端２ａには、中心にロッド４が挿通される孔部５ｈが形成されたシール部材５が嵌め込まれる。シール部材５は、シリンダ２を密閉するための部材であり、孔部５ｈの直径はロッド４の外径と略同一である。シリンダ２の内部には、ピストン３よりも下方に上下方向に摺動可能な円盤状のフリーピストン６が設けられ、フリーピストン６によりシリンダ２内が上下二つの空間に仕切られる。
【００２５】
シリンダ２内のフリーピストン６よりも上側の空間は、オイルが充填されたオイル室７であり、フリーピストン６よりも下側の空間は高圧のガス（例えば窒素ガス）が充填されたガス室８である。シリンダ２は車輪側に取り付けられるため、走行時に車体が振動すると、シリンダ２とロッド４とは軸方向に相対移動する。これにより、ピストン３は、オイル室７に充填されたオイルをピストン３の孔３ａに通過させながらオイル室７内を上下方向に摺動する。このとき、オイルが孔３ａを通過する際に発生する抵抗が減衰力となって、走行時の車体の振動が減衰される。また、車体の振動はフリーピストン６の摺動によってガス室８でも吸収される。
【００２６】
ショックアブソーバ１の上部には、シリンダ２の上端２ａ及びロッド４の周りを覆うダストカバー１０が設けられる。ダストカバー１０は、シリンダ２とロッド４との摺動部位を覆って保護するカバー部材であり、ロッド４とシール部材５の孔部５ｈとの僅かな隙間からのダストの侵入も防ぐ。ダストカバー１０は略円筒状であり、その軸心がシリンダ２及びロッド４の軸心と同一になるように設けられる。
【００２７】
ダストカバー１０には、円筒状の外周面に、径方向外方に向かって凸となる複数の山部と径方向内方に向かって凸となる複数の谷部とからなる蛇腹部１１が形成される。蛇腹部１１は、ダストカバー１０の上端部１０ａ及び下端部１０ｂを除いた中間部に設けられ、軸方向に伸縮可能に構成される。なお、ここではダストカバー１０の中間部が全て蛇腹部１１になっているが、中間部の一部分に蛇腹部１１が形成され、残りの部分に山部及び谷部を有さない平らな表面（側面）が形成されていてもよい。つまり、ダストカバー１０が軸方向に伸縮可能に構成されていればよい。
【００２８】
［１−２．支持構造］
次に、ダストカバー１０をショックアブソーバ１に対して支持する支持構造について説明する。本支持構造は、ショックアブソーバ１側に設けられるストッパと、ダストカバー１０側に設けられるリップとから構成される浮動構造となっている。ここでは、ショックアブソーバ１に対してダストカバー１０の上部と下部とが、それぞれ同様に構成された支持構造により支持されている例を説明する。以下の説明では、下部の支持構造において上部の支持構造の部位と対応する部位については、上部の支持構造の符号にダッシュ（′）を付け、上部の支持構造と同一の構造に関する説明は簡略化する。
【００２９】
ショックアブソーバ１の上部には、図１（ａ），（ｂ）及び図２（ａ），（ｃ）に示すように、円盤状で厚みの薄い（軸方向長さが短い）アッパストッパ（移動部）２０が設けられる。アッパストッパ２０は、その中心にロッド４が挿通される円形の孔部２５を有し、ロッド４の先端側４ａの外周に固定され、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、その伸縮方向にロッド４とともに移動する。なお、ここでいう伸縮方向とは、シリンダ２及びロッド４の軸方向であり、ショックアブソーバ１の上下方向と同一である。
【００３０】
アッパストッパ２０は、径方向中間部から内側にいくに従って上方に突出して形成された突出部２１と、突出部２１よりも外側に形成された平面状の円盤部２２とを有する。突出部２１の中心には、上記した孔部２５が設けられる。円盤部２２は、外周部が周方向に部分的に切り欠かれ、外側に向かって凸状の凸部２３と内側に向かって凹設された凹部（連通部）２４とが周方向に交互に設けられる。言い換えると、アッパストッパ２０は、その中心から凸部２３の端面２３ｃまでの距離（凸部２３の半径）Ｒ1が、凹部２４の端面２４ｃまでの距離（凹部２４の半径）Ｒ2よりも大きくなるように形成される（Ｒ2＜Ｒ1）。
【００３１】
また、ダストカバー１０の上端部１０ａには、アッパストッパ２０を係止する上側のアッパリップ（第一係止部）３１及びロアリップ（第二係止部）３２が設けられる。アッパリップ３１及びロアリップ３２は、それぞれダストカバー１０の上端部１０ａの側部１０ｃから径方向内方に向かって凸状に形成され、側部１０ｃの周方向に連続して設けられる。ロアリップ３２は、アッパリップ３１から上下方向に離隔した位置で、アッパストッパ２０を挟む位置に設けられる。言い換えると、ロアリップ３２は、アッパリップ３１から長さＬ1〔図３（ｂ）参照〕だけ離れて下方に設けられ、その間にアッパストッパ２０が介装される。
【００３２】
アッパリップ３１は、その上面３１ａが上端部１０ａの上面１０ｄと連続して設けられ、内側にいくほど下方に向かうように斜めに形成される。また、アッパリップ３１の下面３１ｂは、軸方向と直交するように形成される。ロアリップ３２は、その上面３２ａが軸方向と直交するように形成され、その下面３２ｂが外側にいくほど下方に向かうように斜めに形成される。つまり、ダストカバー１０の上端部１０ａは、アッパリップ３１とロアリップ３２とによって軸方向断面が略コの字型になるように形成される。
【００３３】
なお、本実施形態では、ロアリップ３２は、アッパリップ３１よりも内側に突出される突出量が大きく形成される。言い換えると、アッパリップ３１及びロアリップ３２は、図３（ｂ）に示すように、ダストカバー１０の中心軸からアッパリップ３１の端面３１ｃまでの距離Ｒ3が、ロアリップ３２の端面３２ｃまでの距離Ｒ4よりも大きくなるように形成される（Ｒ4＜Ｒ3）。
【００３４】
一方、ショックアブソーバ１の下部には、図１（ａ），（ｃ）及び図２（ｂ）に示すように、円盤状で厚みの薄い（軸方向長さが短い）ロアストッパ（移動部）２０′が設けられる。ロアストッパ２０′は、その中心にシリンダ２が挿通される円形の孔部２５′を有し、シリンダ２の上端２ａの外周に固定され、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、相対的にその伸縮方向にシリンダ２とともに移動する。ロアストッパ２０′は、平面状に形成され、中心に孔部２５′を有する円環の円盤部２２′を有する。円盤部２２′は、アッパストッパ２０と同一形状の凸部２３′及び凹部（連通部）２４′を有する。
【００３５】
また、ダストカバー１０の下端部１０ｂには、ロアストッパ２０′を係止する下側のアッパリップ（第一係止部）３１′及びロアリップ（第二係止部）３２′が設けられる。下側のアッパリップ３１′及びロアリップ３２′は、それぞれダストカバー１０の下端部１０ｂの側部１０ｃから径方向内方に向かって凸状に形成され、側部１０ｃの周方向に連続して設けられる。ロアリップ３２′は、アッパリップ３１′から上下方向に離隔した位置で、ロアストッパ２０′を挟む位置に設けられる。言い換えると、ロアリップ３２′は、アッパリップ３１′から長さＬ1だけ離れて下方に設けられ、その間にロアストッパ２０′が介装される。
【００３６】
アッパリップ３１′は、上面３１ａ′が内側にいくほど下方に向かうように斜めに形成され、下面３１ｂ′が軸方向と直交するように形成される。ロアリップ３２′は、上面３２ａ′が軸方向と直交するように形成され、下面３２ｂ′が外側にいくほど下方に向かうように斜めに形成される。つまり、ダストカバー１０の下端部１０ｂは、アッパリップ３１′とロアリップ３２′とによって軸方向断面が略コの字型になるように形成される。
【００３７】
また、ロアリップ３２′は、アッパリップ３１′よりも内側に突出される突出量が大きく形成されており、ダストカバー１０の中心軸からアッパリップ３１′の端面３１ｃ′までの距離及びロアリップ３２′の端面３２ｃ′までの距離Ｒ4が、いずれも上側のアッパリップ３１及びロアリップ３２と同一に形成される。
【００３８】
アッパストッパ２０は、上記したようにショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って上下方向にロッド４とともに移動するとともに、アッパストッパ２０を挟んで上下に設けられた上側のアッパリップ３１及びロアリップ３２に係止されることでその移動が規制される。同様に、ロアストッパ２０′は、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って相対的に上下方向に移動するとともに、ロアストッパ２０′を挟んで上下に設けられた下側のアッパリップ３１′及びロアリップ３２′に係止されることでその移動が規制される。このように、本支持構造は浮動構造に構成されている。さらに、本支持構造は、この浮動構造を利用して、ダストカバー１０内に一方向の空気の流れを生成するように以下のように構成される。
【００３９】
アッパストッパ２０は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時（ロッド４のシリンダ２からの突出量が増大するとき）では、ロッド４の上昇とともに上方へ移動する。このとき、アッパストッパ２０は、円盤部２２の上面（一側面）２２ａのうち、凸部２３のみがアッパリップ３１に当接するように形成される。つまり、凸部２３の半径Ｒ1は、中心軸からアッパリップ３１の端面３１ｃまでの距離Ｒ3よりも大きく形成される（Ｒ3＜Ｒ1）。
【００４０】
さらにアッパストッパ２０は、円盤部２２の凸部２３とアッパリップ３１との当接時に、凹部２４とアッパリップ３１の端面３１ｃとの間に隙間が生じるように（アッパリップ３１との当接時に凹部２４が開放されるように）形成される。つまり、凹部２４の半径Ｒ2は、中心軸からアッパリップ３１の端面３１ｃまでの距離Ｒ3よりも小さく形成される（Ｒ2＜Ｒ3）。
【００４１】
また、アッパストッパ２０は、図４（ａ），（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時（ロッド４のシリンダ２からの突出量が減少するとき）では、ロッド４の下降とともに下方へ移動する。このとき、アッパストッパ２０は、円盤部２２の下面（他側面）２２ｂがロアリップ３２に当接するように（すなわち、円盤部２２の凸部２３のみでなく、ロアリップ３２によって凹部２４が閉塞されるように）形成される。つまり、凸部２３の半径Ｒ1及び凹部２４の半径Ｒ2が、いずれも中心軸からロアリップ３２の端面３２ｃまでの距離Ｒ4よりも大きく形成される（Ｒ4＜Ｒ1及びＲ4＜Ｒ2）。
【００４２】
言い換えると、上側のアッパリップ３１は、ショックアブソーバ１の伸長時に、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を開放した状態で、アッパストッパ２０を上方から係止する。また、上側のロアリップ３２は、ショックアブソーバ１の縮小時に、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を閉鎖した状態で、アッパストッパ２０を下方から係止する。
【００４３】
同様に、ロアストッパ２０′は、図３（ａ），（ｃ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時は相対的に下方へ移動し、このとき円盤部２２′の下面（他側面）２２ｂ′がロアリップ３２′に当接するように（円盤部２２′の凸部２３′のみでなく、ロアリップ３２′によって凹部２４′が閉塞されるように）形成される。
【００４４】
また、ロアストッパ２０′は、図４（ａ），（ｃ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時は相対的に上方に移動し、このとき円盤部２２′の上面（一側面）２２ａ′のうち、凸部２３′のみがアッパリップ３１′に当接するように形成される。さらにロアストッパ２０′は、円盤部２２′の凸部２３′とアッパリップ３１′との当接時に、凹部２４′とアッパリップ３１′の端面３１ｃ′との間に隙間が生じるように（アッパリップ３１′との当接時に凹部２４′が開放されるように）形成される。
【００４５】
つまり、下側のアッパリップ３１′は、ショックアブソーバ１の縮小時に、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を開放した状態で、ロアストッパ２０′を上方から係止する。また、下側のロアリップ３２′は、ショックアブソーバ１の伸長時に、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を閉鎖した状態で、ロアストッパ２０′を下方から係止する。
【００４６】
［１−３．作用，効果］
本実施形態にかかるダストカバー１０の支持構造は上述のように構成されているので、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、以下のように動作する。
図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時は、矢印Ａで示すようにロッド４の上昇とともにアッパストッパ２０が上方へ移動し、アッパストッパ２０の円盤部２２の凸部２３が上側のアッパリップ３１に当接する。
【００４７】
このとき、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間には隙間が開放される。ロッド４がさらに上昇すると、アッパストッパ２０によりアッパリップ３１が上方へ引張られ、ダストカバー１０が軸方向に伸ばされる。これにより、ダストカバー１０内は外部（ダストカバー１０外）に比べて空気圧が低くなり、矢印Ｚで示すようにダストカバー１０の上部の隙間からダストカバー１０内へ空気が流入する。
一方、ロアストッパ２０′は、伸長時には相対的に下方へ移動し、円盤部２２′の下面２２ｂ′が下側のロアリップ３２′に当接し、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間の隙間が閉鎖される。これにより、ダストカバー１０の下部からダストカバー１０内へは流入しない。
【００４８】
また、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時は、矢印Ｂで示すようにロッド４の下降とともにアッパストッパ２０が下方へ移動し、アッパストッパ２０の円盤部２２の下面２２ｂが上側のロアリップ３２に当接する。これにより、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間の隙間が閉鎖され、空気の流れが遮断される。ロッド４がさらに下降すると、アッパストッパ２０によりロアリップ３２が下方へ押圧され、ダストカバー１０が軸方向に縮められる。これにより、ダストカバー１０内は外部に比べて空気圧が高くなる。
【００４９】
一方、ロアストッパ２０′は、縮小時には相対的に上方へ移動し、円盤部２２′の凸部２３′が下側のアッパリップ３１′に当接する。このとき、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間には隙間が開放される。これにより、矢印Ｙで示すように、ダストカバー１０内の空気がダストカバー１０の下部から外部へ排出される。
【００５０】
つまり、ショックアブソーバ１の伸長時には、ダストカバー１０の上部からダストカバー１０内へ空気が導入され、ショックアブソーバ１の縮小時には、ダストカバー１０の下部からダストカバー１０内の空気が排出されるため、ダストカバー１０内には上から下へ向かう一方向の空気の流れが形成される。
【００５１】
このように、本実施形態に係るダストカバー１０の支持構造によれば、アッパリップ３１，３１′とロアリップ３２，３２′とを離隔させ、これらの間にアッパストッパ２０，ロアストッパ２０′を挟むことで、ショックアブソーバ１に対してダストカバー１０を支持させる部位を浮動構造にすることができる。これにより、ショックアブソーバ１の伸縮動作に応じて、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を確実に閉鎖状態，開放状態へと切り換えることができ、ダストカバー１０内の空気圧や空気の流通方向の制御性を向上させることができる。
【００５２】
また、本支持構造によれば、離隔して設けられたアッパリップ３１，３１′及びロアリップ３２，３２′の間をアッパストッパ２０，ロアストッパ２０′が移動することで隙間を開放状態にするため、開放状態での開口面積が他の要因（例えば、温度や材質等）によって変化することがなく、常に一定の開口面積にすることができる。つまり、予め決められた一定の隙間を確実に確保することができるため、ダストの排出やショックアブソーバ１の冷却性の低下を抑制することができる。さらに、アッパストッパ２０，ロアストッパ２０′の移動範囲は、アッパリップ３１，３１′とロアリップ３２，３２′との間に制限されるため、ダストカバー１０がショックアブソーバ１から抜け落ちることがなく、ダストカバー１０の内側の防塵性を向上させることができる。
【００５３】
また、ショックアブソーバ１の伸長時に、アッパストッパ２０と上側のアッパリップ３１とを当接させることで、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間に対して、ダストカバー１０の上部から空気を導入することができる。つまり、地面から遠くダストの少ない方からダストカバー１０内へ空気を吸い込むことができるので、ダストカバー１０内へのダストの侵入及び堆積を防止することができる。
【００５４】
また、ショックアブソーバ１の伸長時に、ロアストッパ２０′と下側のロアリップ３２′とを当接させることで、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を閉鎖し、ダストカバー１０の下部からの空気の流入を防ぐ。これにより、ダストの多い地面近くの空気がダストカバー１０内に導入されることがないため、ダストカバー１０内へのダストの侵入及び堆積をより効果的に防止することができる。
【００５５】
さらに、ショックアブソーバ１の縮小時に、ロアストッパ２０′と下側のアッパリップ３１′とを当接させることで、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を開放し、ダストカバー１０内の空気をダストカバー１０の下部から排出することができる。これにより、ダストカバー１０内には、上から下へ向かう一方向の空気の流れができるため、ダストカバー１０内での空気の滞留を防ぐことができ、ショックアブソーバ１の冷却性を向上させることができる。つまり、シリンダ２内に充填されたオイルの冷却性も向上させることができるため、オイル漏れの発生を防ぐことができる。
【００５６】
また、アッパストッパ２０が単なる平面状の円盤ではなく、中心側が上方に向かって凸状に形成された突出部２１を有するため、アッパストッパ２０の強度を向上させることができる。さらに、突出部２１が設けられることで、アッパストッパ２０とロッド４との固定部よりもやや下方に、アッパリップ３１，ロアリップ３２に係止される円盤部２２を設けることができるため、ダストカバー１０の上方のスペースを広げることができる。
【００５７】
さらに、円盤状に形成されたアッパストッパ２０，ロアストッパ２０′の円盤部２２，２２′に凸部２３と凹部２４とを形成するという簡単な構成で、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を開放状態と閉鎖状態とに切り換えることができる。
【００５８】
［２．第二実施形態］
次に、第二実施形態に係るダストカバーの支持構造について、図５〜図７を用いて説明する。図５（ａ），（ｂ）は本支持構造のアッパストッパ４０，ロアストッパ４０′の斜視図、図６（ａ），（ｂ）はショックアブソーバ１の伸長時の浮動構造を説明する図、図７（ａ），（ｂ）はショックアブソーバ１の縮小時の浮動構造を説明する図である。本支持構造は、図１に示すショックアブソーバ１に対してダストカバー１０を支持する部位に適用され、第一実施形態と同様の部品や構造については、第一実施形態と同様の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５９】
［２−１．支持構造］
ショックアブソーバ１の上部には、図５（ａ）に示す円盤状で厚みの薄い（軸方向長さが短い）アッパストッパ（移動部）４０が設けられる。アッパストッパ４０は、その中心にロッド４が挿通される円形の孔部４５を有し、ロッド４の先端側４ａの外周に固定され、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、その伸縮方向にロッド４とともに移動する。アッパストッパ４０は、径方向中間部から内側にいくに従って上方に突出して形成された突出部４１と、突出部４１よりも外側に形成された平面状の円盤部４２とを有する。
【００６０】
円盤部４２は、その端面４２ｃの周方向に部分的に外方に向かって突設された突起部４３が設けられる。突起部４３は、円盤部４２の外方へ向かって延設され円盤部４２の上面４２ａ及び下面（他側面）４２ｂと同一平面を有する底部４３Ａと、底部４３Ａから上方に折り曲げられ、上方に向かって立設された立設部４３Ｂとから構成され、軸方向断面がＬ字型に形成される。立設部４３Ｂの上面（一側面）４３ａは、底部４３Ａの下面４３ｂ（すなわち、円盤部４２の下面４２ｂ）と平行に形成される。
【００６１】
一方、ショックアブソーバ１の下部には、図５（ｂ）に示す円盤状のロアストッパ（移動部）４０′が設けられる。ロアストッパ４０′は、その中心にシリンダ２が挿通される円形の孔部４５′を有し、シリンダ２の上端２ａの外周に固定され、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、相対的にその伸縮方向にシリンダ２とともに移動する。ロアストッパ４０′は、孔部４５′の周囲に立設されシリンダ２の外周に固定される面部４１′と、面部４１′の下端に面部４１′と直交して平面状に形成された円環の円盤部４２′を有する。円盤部４２′は、アッパストッパ４０と同一形状の突起部４３′が同様に形成される。
【００６２】
また、ダストカバー１０の上部には、図６（ａ）に示すように、アッパストッパ４０を係止する上側のアッパリップ（第一係止部）５１及びロアリップ（第二係止部）５２とが設けられる。また、ダストカバー１０の下部には、図６（ｂ）に示すように、ロアストッパ４０′を係止する下側のアッパリップ（第一係止部）５１′及びロアリップ（第二係止部）５２′とが設けられる。
【００６３】
アッパリップ５１，５１′及びロアリップ５２，５２′は、ダストカバー１０の上端部１０ａ，下端部１０ｂの側部１０ｃの周方向に連続して形成されており、側部１０ｃから径方向内方に向かう突条として設けられる。なお、アッパリップ５１，５１′及びロアリップ５２，５２′は、内側に突出される突出量が同一であり、アッパリップ５１，５１′とロアリップ５２，５２′との離隔する長さＬ2を除いて、第一実施形態のアッパリップ３１，３１′及びロアリップ３２，３２′と同様に構成される。
ここで、本支持構造は、アッパストッパ４０，ロアストッパ４０′の突起部４３が設けられていない部分（すなわち、円盤部４２，４２′の端面４２ｃ，４２ｃ′の外方の空間）が連通部として機能する。
【００６４】
アッパストッパ４０は、図６（ａ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時にロッド４の上昇とともに上方へ移動する。このとき、アッパストッパ４０は、円盤部４２に設けられた突起部４３の立設部４３Ｂの上面４３ａのみがアッパリップ３１に当接するように形成される。つまり、アッパストッパ４０の中心から突起部４３の立設部４３Ｂまでの距離（突起部４３の半径）ｒ1は、ダストカバー１０の中心軸からアッパリップ５１の端面５１ｃまでの距離ｒ3よりも大きく形成される（ｒ3＜ｒ1）。これにより、円盤部４２の突起部４３とアッパリップ５１との当接時に、突起部４３が設けられていない部分では、円盤部４２の上面４２ａ及び端面４２ｃとアッパリップ５１との間に隙間が生じ、ダストカバー１０の内外が連通状態とされる。
【００６５】
また、アッパストッパ４０は、図７（ａ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時にロッド４の下降とともに下方へ移動する。このとき、アッパストッパ４０は、円盤部４２の下面４２ｂの外周部全てがロアリップ５２に当接するように形成される。つまり、円盤部４２の半径ｒ2が、中心軸からロアリップ５２の端面５２ｃまでの距離ｒ3よりも大きく形成される（ｒ3＜ｒ2）。
【００６６】
つまり、上側のアッパリップ５１は、ショックアブソーバ１の伸長時に、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を開放した状態で、アッパストッパ４０を上方から係止する。また、上側のロアリップ５２は、ショックアブソーバ１の縮小時に、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を閉鎖した状態で、アッパストッパ４０を下方から係止する。
【００６７】
同様に、ロアストッパ４０′は、図６（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時は相対的に下方へ移動し、このとき円盤部４２′の下面４２ｂ′の外周部全てが下側のロアリップ５２′に当接するように形成される。また、ロアストッパ４０′は、図７（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時は相対的に上方に移動し、このとき円盤部４２′に設けられた突起部４３′の立設部４３Ｂ′の上面４３ａ′のみが下側のアッパリップ５１′に当接するように形成される。さらにロアストッパ４０′は、円盤部４２′の突起部４３′とアッパリップ５１′との当接時に、突起部４３′が設けられていない円盤部４２′の上面４２ａ′及び端面４２ｃ′とアッパリップ５１′との間に隙間を開放し、ダストカバー１０の内外が連通状態とされる。
【００６８】
つまり、下側のアッパリップ５１′は、ショックアブソーバ１の縮小時に、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を開放した状態で、ロアストッパ４０′を上方から係止する。また、下側のロアリップ５２′は、ショックアブソーバ１の伸長時に、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間を閉鎖した状態で、ロアストッパ４０′を下方から係止する。
【００６９】
［２−２．作用，効果］
本実施形態にかかるダストカバー１０の支持構造は上述のように構成されているので、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、以下のように動作する。
図６（ａ），（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時は、ロッド４の上昇とともにアッパストッパ４０が上方へ移動し、アッパストッパ４０の円盤部４２に設けられた突起部４３の立設部４３Ｂが上側のアッパリップ５１に当接する。
【００７０】
このとき、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間には隙間が開放される。ロッド４がさらに上昇すると、アッパストッパ４０によりアッパリップ５１が上方へ引張られ、ダストカバー１０が軸方向に伸ばされる。これにより、ダストカバー１０内は外部に比べて空気圧が低くなり、矢印Ｚで示すようにダストカバー１０の上部の隙間からダストカバー１０内へ空気が流入する。
【００７１】
一方、ロアストッパ４０′は、伸長時には相対的に下方へ移動し、円盤部４２′の下面４２ｂ′の外周部全てが下側のロアリップ５２′に当接し、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間の隙間が閉鎖される。これにより、ダストカバー１０の下部からダストカバー１０内へは流入しない。
【００７２】
また、図７（ａ），（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時は、ロッド４の下降とともにアッパストッパ４０が下方へ移動し、アッパストッパ４０の円盤部４２の下面４２ｂの外周部全てが上側のロアリップ５２に当接する。これにより、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間の隙間が閉鎖され、空気の流れが遮断される。ロッド４がさらに下降すると、アッパストッパ４０によりロアリップ５２が下方へ押圧され、ダストカバー１０が軸方向に縮められる。これにより、ダストカバー１０内は外部に比べて空気圧が高くなる。
【００７３】
一方、ロアストッパ４０′は、縮小時には相対的に上方へ移動し、円盤部４２′に設けられた突起部４３′の立設部４３Ｂ′が下側のアッパリップ５１′に当接する。このとき、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間には隙間が開放される。これにより、矢印Ｙで示すようにダストカバー１０内の空気がダストカバー１０の下部から外部へ排出される。
【００７４】
つまり、ショックアブソーバ１の伸長時には、ダストカバー１０の上部からダストカバー１０内へ空気が導入され、ショックアブソーバ１の縮小時には、ダストカバー１０の下部からダストカバー１０内の空気が排出されるため、ダストカバー１０内には上から下へ向かう一方向の空気の流れが形成される。
【００７５】
このように、本実施形態に係るダストカバー１０の支持構造によっても、第一実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、本支持構造によれば、アッパリップ５１，５１′の突出量とロアリップ５２，５２′の突出量とを同一に形成すればよいため、構成が簡素化される。また、アッパストッパ４０，ロアストッパ４０′の円盤部４２，４２′に立設部４３Ｂ，４３Ｂ′を有する突起部４３，４３′を設けて、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間の開放状態と閉鎖状態とを切り換える構成のため、開放状態での開口面積を容易に確保することができ、さらに開口面積を容易に大きくすることができる。
【００７６】
［３．第三実施形態］
次に、第三実施形態に係るダストカバーの支持構造について、図８〜図１０を用いて説明する。図８（ａ），（ｂ）は本支持構造のアッパストッパ６０，ロアストッパ６０′の斜視図、図９（ａ），（ｂ）はショックアブソーバ１の伸長時の浮動構造を説明する図、図１０（ａ），（ｂ）はショックアブソーバ１の縮小時の浮動構造を説明する図である。本支持構造は、図１に示すショックアブソーバ１に対してダストカバー１０を支持する部位に適用され、第一実施形態，第二実施形態と同様の部品や構造については、第一実施形態，第二実施形態と同様の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００７７】
［３−１．支持構造］
ショックアブソーバ１の上部には、図８（ａ）に示す円盤状のアッパストッパ（移動部）６０が設けられる。アッパストッパ６０は、その中心にロッド４が挿通される円形の孔部６５を有し、ロッド４の先端側４ａの外周に固定され、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、その伸縮方向にロッド４とともに移動する。アッパストッパ６０は、径方向中間部から内側にいくに従って上方に突出して形成された突出部６１と、突出部６１よりも外側に形成された円盤部６２とを有する。
【００７８】
円盤部６２は、突出部６１と連続し軸方向に直交する平面状に形成された円環状の頂面部６２ａと、頂面部６２ａの外周端から下方に折り曲げられた立設面部６２ｃと、立設面部６２ｃの下端から外方に折り曲げられた底面部６２ｄとを有する円形の階段状に形成される。円盤部６２の底面部６２ｄは、周方向に部分的に上方に向けて凸にされたビード部６３と、ビード部６３が形成されていない位置に外側に向かって凹状に切り欠かれた切欠部（連通部）６４が設けられる。ビード部６３は、その上面（一側面）６３ａが円盤部６２の頂面部６２ａよりもやや低くなるように形成される。
【００７９】
一方、ショックアブソーバ１の下部には、図８（ｂ）に示すロアストッパ（移動部）６０′が設けられる。ロアストッパ６０′は、その中心にシリンダ２が挿通される円形の孔部６５′を有し、シリンダ２の上端２ａの外周に固定され、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、相対的にその伸縮方向にシリンダ２とともに移動する。ロアストッパ６０′は、孔部６５′の周囲に立設されシリンダ２の外周に固定される面部６１′と、面部６１′の下端に面部６１′と直交して平面状に形成された円環の円盤部６２′を有する。円盤部６２′は、アッパストッパ６０と同一形状のビード部６３′及び切欠部６４が同様に形成される。
【００８０】
また、ダストカバー１０の上部及び下部には、図９（ａ），（ｂ）に示すように、アッパストッパ６０を係止する上側のアッパリップ（第一係止部）５１及びロアリップ（第二係止部）５２と、ロアストッパ６０′を係止する下側のアッパリップ（第一係止部）５１′及びロアリップ（第二係止部）５２′とが設けられる。これらのアッパリップ５１，５１′及びロアリップ５２，５２′は、第二実施形態と同一である。
【００８１】
アッパストッパ６０は、図９（ａ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時にロッド４の上昇とともに上方へ移動する。このとき、アッパストッパ６０は、円盤部６２に設けられたビード部６３の上面６３ａのみがアッパリップ５１に当接するように形成される。つまり、アッパストッパ６０の中心からビード部６３の端面６３ｃまでの距離ｒ4は、ダストカバー１０の中心軸からアッパリップ５１の端面５１ｃまでの距離ｒ3よりも大きく形成される（ｒ3＜ｒ4）。
【００８２】
これにより、円盤部６２のビード部６３とアッパリップ５１との当接時に、ビード部６３が設けられていない部分では、円盤部６２の底面部６２ｄとアッパリップ５１との間に隙間が生じ、ダストカバー１０の内外が連通状態とされる。さらに、この部分には切欠部６４が形成されるため、この切欠部６４によっても円盤部６２とアッパリップ５１との間に隙間が生じる。
【００８３】
また、アッパストッパ６０は、図１０（ａ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時にロッド４の下降とともに下方へ移動する。このとき、アッパストッパ６０は、円盤部６２の底面部６２ｄの下面６２ｂがロアリップ５２に当接し、切欠部６４をロアリップ５２で閉塞するように形成される。つまり、円盤部６２の底面部６２ｄの切欠部６４が設けられる部分の半径ｒ5が、中心軸からロアリップ５２の端面５２ｃまでの距離ｒ3よりも大きく形成される（ｒ3＜ｒ5）。
【００８４】
さらに、アッパストッパ６０は、円盤部６２に設けられたビート部６３の端面６３ｃがダストカバー１０の側部１０ｃの内面に当接するように形成される。つまり、アッパストッパ６０の中心からビード部６３の端面６３ｃまでの距離ｒ4は、ダストカバー１０の中心軸からロアリップ５２の端面５２ｃまでの距離ｒ6と略同一に形成される（ｒ4≒ｒ6）。
【００８５】
同様に、ロアストッパ６０′は、図９（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時は相対的に下方へ移動し、このとき円盤部６２′の底部６２ｄ′の下面６２ｂ′が下側のロアリップ５２′に当接するように形成される。さらに、ロアストッパ６０′は、ビート部６３′の端面６３ｃ′がダストカバー１０の側部１０ｃの内面に当接するように形成される。
【００８６】
また、ロアストッパ６０′は、図１０（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時は相対的に上方に移動し、このとき円盤部６２′に設けられたビード部６３′の上面６３ａ′のみが下側のアッパリップ５１′に当接するように形成される。さらにロアストッパ６０′は、円盤部６２′のビード部６３′とアッパリップ５１′との当接時に、ビード部６３′が設けられていない部分では、円盤部６２′の底部６２ｄ′の上面とアッパリップ５１′との間に隙間を開放し、ダストカバー１０の内外が連通状態とされる。さらに、この部分には切欠部６４′が形成されるため、この切欠部６４′によっても円盤部６２′とアッパリップ５１′との間に隙間が生じる。
【００８７】
［３−２．作用，効果］
本実施形態にかかるダストカバー１０の支持構造は上述のように構成されているので、ショックアブソーバ１の伸縮動作に伴って、以下のように動作する。
図９（ａ），（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の伸長時は、ロッド４の上昇とともにアッパストッパ６０が上方へ移動し、アッパストッパ６０の円盤部６２に設けられたビード部６３が上側のアッパリップ５１に当接する。
【００８８】
このとき、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間には隙間が開放される。ロッド４がさらに上昇すると、ダストカバー１０の上部の隙間からダストカバー１０内へ空気が流入する。一方、ロアストッパ６０′は、伸長時には相対的に下方へ移動し、円盤部６２′の底部６２ｄ′の下面６２ｂ′が下側のロアリップ５２′に当接するとともに、ビード部６３′の端面６３ｃ′が側部１０ｃの内面に当接し、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間の隙間が閉鎖され、ダストカバー１０の下部からダストカバー１０内へは流入しない。
【００８９】
また、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、ショックアブソーバ１の縮小時は、ロッド４の下降とともにアッパストッパ６０が下方へ移動し、アッパストッパ６０の円盤部６２の底部６２ｄの下面６２ｂが上側のロアリップ５２に当接する。また、アッパストッパ６０のビード部６３の端面６３ｃがダストカバー１０の側部１０ｃの内面に当接する。これにより、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間の隙間が閉鎖され、空気の流れが遮断される。ロッド４がさらに下降すると、アッパストッパ４０によりロアリップ５２が下方へ押圧され、ダストカバー１０が軸方向に縮められる。これにより、ダストカバー１０内は外部に比べて空気圧が高くなる。
【００９０】
一方、ロアストッパ６０′は、縮小時には相対的に上方へ移動し、円盤部６２′に設けられたビード部６３′の上面６３ａ′が下側のアッパリップ５１′に当接する。このとき、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との間には隙間が開放される。これにより、矢印Ｙで示すようにダストカバー１０内の空気がダストカバー１０の下部から外部へ排出される。
【００９１】
つまり、ショックアブソーバ１の伸長時には、ダストカバー１０の上部からダストカバー１０内へ空気が導入され、ショックアブソーバ１の縮小時には、ダストカバー１０の下部からダストカバー１０内の空気が排出されるため、ダストカバー１０内には上から下へ向かう一方向の空気の流れが形成される。
【００９２】
このように、本実施形態に係るダストカバー１０の支持構造によっても、第一実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、本支持構造によれば、第二実施形態と同様、アッパリップ５１，５１′の突出量とロアリップ５２，５２′の突出量とを同一に形成すればよいため、構成が簡素化される。また、アッパストッパ６０，ロアストッパ６０′の円盤部６２，６２′にビード部６３，６３′が形成されているため、アッパストッパ６０，ロアストッパ６０′の強度を高めながら、開放状態での開口面積を容易に確保することができ、さらに開口面積を容易に大きくすることができる。
【００９３】
［４．その他］
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
上記実施形態では、ダストカバー１０の上部に設けられるアッパストッパと下部に設けられるロアストッパとが同様の構成である場合を説明したが、各実施形態のアッパストッパとロアストッパとを組み合わせてもよい。例えば、ダストカバー１０の上部には第一実施形態で説明したアッパストッパ２０とアッパリップ３１，ロアリップ３２とからなる支持構造を設け、ダストカバー１０の下部には第二実施形態で説明したロアストッパ４０′とアッパリップ５１′，ロアリップ５２′とからなる支持構造を設けてもよい。
【００９４】
また、ダストカバー１０の上部及び下部のいずれか一方のみに浮動構造の支持構造を設け、いずれか他方には浮動構造ではない支持構造を設けてもよい。例えば、ダストカバー１０の上部には上記した浮動構造の支持構造が設けられ、ダストカバー１０の下部は小さな孔が少なくとも一つ形成された円環状の部材によってシリンダ２の外周面に固定されていていてもよい。この場合、伸長時では上部の隙間の方が下部の孔よりも大きくなるため、上部からの方が下部からに比べてより多くの空気が導入される。また、縮小時では上部の隙間が閉塞されるため、下部の孔から空気が排出される。
【００９５】
つまり、ショックアブソーバ１とダストカバー１０との隙間が「開放される（開放状態）」又は「閉鎖される（閉鎖状態）」とは、完全に開放，閉鎖（密閉）した状態を意味するものではなく、上部と下部とを比較して相対的に開放されている状態や閉鎖されている状態を意味する。そのため、ダストカバー１０の上部又は下部に本支持構造が適用されていれば、第一実施形態に記載した効果と同様の効果を得ることができる。
【００９６】
また、上記の第一実施形態のアッパストッパ２０，ロアストッパ２０′の変形例として、例えば凸部２３，２３′と凹部２４，２４′とを周方向に交互に設けるのではなく、外周部の一箇所だけに凹部２４，２４′が設けられてもよい。また、隙間を開放する形状として、凹部２４，２４′ではなく外周部に貫通孔を形成してもよい。この場合、貫通孔は、ストッパ２０，２０′がアッパリップ３１，３１′との当接時に隙間が開放され、ロアリップ３２，３２′との当接時に隙間が閉鎖される位置に形成される。すなわち、貫通孔は、ダストカバー１０の中心軸からアッパリップ３１の端面３１ｃまでの距離Ｒ3よりも内側で、ロアリップ３２の端面３２ｃまでの距離Ｒ4よりも外側の位置に形成される。
【００９７】
また、上記の第一実施形態では、アッパストッパ２０，ロアストッパ２０′の凹部２４，２４′の半径Ｒ2が、中心軸からロアリップ３２，３２′の端面３２ｃ，３２ｃまでの距離Ｒ4よりも大きく形成されることで隙間を確実に閉鎖することができる構成となっているが、凹部２４，２４′の半径Ｒ2が中心軸からロアリップ３２，３２′の端面３２ｃ，３２ｃまでの距離Ｒ4と同一であってもよい（Ｒ2＝Ｒ4）。このような構成であっても、相対的に隙間を閉鎖状態にすることができる。
【００９８】
また、上記各実施形態では、いずれもショックアブソーバ１にストッパが設けられ、ダストカバー１０にアッパリップ及びロアリップが設けられているが、ショックアブソーバ１にアッパリップ及びロアリップを設け、ダストカバー１０にストッパを設けてもよい。このような構成であっても、支持構造を浮動構造とすることができ、第一実施形態に記載した効果と同様の効果を得ることができる。
【００９９】
なお、上記したアッパストッパ２０，４０，６０及びロアストッパ２０′，４０′，６０′の形状は一例であって、凸部２３，２３′の数や突起部４３の数、ビード部６３の形状等、種々変更可能である。例えば、アッパストッパ２０，４０，６０に突出部２１，４１，６１が形成されていない形状であってもよい。また、ショックアブソーバ１及びダストカバー１０の構造は、上記したものに限られず、例えば倒立式のショックアブソーバに用いられるダストカバーの支持構造にも、本支持構造は適用可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１  ショックアブソーバ
２  シリンダ
４  ロッド
１０  ダストカバー
２０，４０，６０  アッパストッパ（移動部）
２０′，４０′，６０′  ロアストッパ（移動部）
２２，４２，６２  円盤部
２４  凹部（連通部）
３１，３１′，５１，５１′  アッパリップ（第一係止部）
３２，３２′，５２，５２′  ロアリップ（第二係止部）
４３Ｂ  立設部
６３  ビード部
６４  切欠部（連通部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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