(57)【要約】【課題】細径の構造としつつ液体の供給量を確保することができる。【解決手段】細長い挿入部２と、該挿入部２の先端に設けられ超音波振動を発生する超音波発生部３と、該超音波発生部３の先端側に配置され超音波により組織を処置する処置部４ａと、超音波発生部３と処置部４ａとの間に接続され超音波発生部３により発生された超音波振動を処置部４ａに伝達する伝達部４と、超音波発生部３の先端近傍において伝達部４からずれた位置に処置部４ａに向けて液体を噴射する開口を有し、挿入部２の長手方向に沿って該挿入部２の基端側に延びる配管５とを備える超音波処置装置１を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い挿入部と、
該挿入部の先端に設けられ超音波振動を発生する超音波発生部と、
該超音波発生部の先端側に配置され超音波により組織を処置する処置部と、
前記超音波発生部と前記処置部との間に接続され前記超音波発生部により発生された超音波振動を前記処置部に伝達する伝達部と、
前記超音波発生部の先端近傍において前記伝達部からずれた位置に、前記処置部に向けて液体を噴射する開口を有し、前記挿入部の長手方向に沿って該挿入部の基端側に延びる配管とを備える超音波処置装置。
【請求項２】
前記超音波発生部が、超音波振動を発生する超音波振動発生源、該超音波振動発生源の先端側に設けられ前記超音波振動発生源によって発生された超音波振動を増幅する増幅部とを備える請求項１に記載の超音波処置装置。
【請求項３】
前記配管が、途中位置において分岐することにより複数の前記開口を有する請求項１または請求項２に記載の超音波処置装置。
【請求項４】
前記複数の開口が、異なる面積を有する請求項３に記載の超音波処置装置。
【請求項５】
前記配管の先端側の一部が、前記開口と前記処置部とを結ぶ直線上に配置されている請求項１から請求項４のいずれかに記載の超音波処置装置。
【請求項６】
前記配管の先端側の一部が、他の部分に比べて細径に形成されている請求項１から請求項５のいずれかに記載の超音波処置装置。
【請求項７】
前記配管の基端部を、前記配管に液体を供給する供給手段と前記配管内を吸引する吸引手段との間で切り替え可能に接続する接続部を備える請求項１から請求項６のいずれかに記載の超音波処置装置。
【請求項８】
互いに独立した２つの前記配管を備え、
一方の前記配管が、該配管に液体を供給する供給手段に接続され、
他方の前記配管が、該配管内を吸引する吸引手段に接続される請求項１から請求項６のいずれかに記載の超音波処置装置。
【請求項９】
前記２つの配管が、互いに異なる内径を有する請求項８に記載の超音波処置装置。
【請求項１０】
前記２つの配管のうち少なくとも一方の基端部を、前記供給手段と前記吸引手段との間で切り替え可能に接続する接続部を備える請求項８または請求項９に記載の超音波処置装置。
【請求項１１】
前記接続部による切り替えを制御する制御部を備え、
該制御部が、前記基端部の接続を所定の時間間隔で前記供給手段と前記吸引手段との間で交互に切り替えるように前記接続部を制御する請求項１０に記載の超音波処置装置。
【請求項１２】
前記接続部による切り替えを制御する制御部を備え、
前記他方の配管の基端部を、前記超音波振動源の作動開始時には前記供給手段に接続し、所定時間経過後に前記吸引手段に接続するように前記接続部を制御する請求項１０に記載の超音波処置装置。
【請求項１３】
前記供給手段による前記配管への液体の供給時間と、前記吸引手段による前記配管内の吸引時間とが異なる請求項１１に記載の超音波処置装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波処置装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、超音波によるキャビテーションを利用して体内の脂肪を破砕・乳化してから吸引する装置が知られている（例えば、特許文献１および２参照。）。キャビテーションとは、超音波の振動によって液体の圧力が局所的に急激に変動することにより短時間に泡の発生と消滅とが起きる現象である。
一方、剣状突起近傍から心臓を包む心膜を貫通して心膜腔に内視鏡や処置具を挿入することにより、開胸することなく低侵襲で心臓を処置する手術方法が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表平９−５０１０８０号公報
【特許文献２】特開２００５−１３７４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
心膜腔のような狭い体腔内で使用される処置具は、操作性の確保と組織への負荷の低減のために細径であることが要求される。しかしながら、特許文献１，２の装置においては、プローブを細径化したときに、プローブの内部に形成されている液体の流路も細径化されるため液体の供給効率が低下してしまい、液体の十分な供給効率を確保しようとした場合にはプローブを十分に細径化することができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、細径の構造としつつ液体の供給量を確保することができる超音波処置装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、細長い挿入部と、該挿入部の先端に設けられ超音波振動を発生する超音波発生部と、該超音波発生部の先端側に配置され超音波により組織を処置する処置部と、前記超音波発生部と前記処置部との間に接続され前記超音波発生部により発生された超音波振動を前記処置部に伝達する伝達部と、前記超音波発生部の先端近傍において前記伝達部からずれた位置に処置部に向けて液体を噴射する開口を有し、前記挿入部の長手方向に沿って該挿入部の基端側に延びる配管とを備える超音波処置装置を提供する。
【０００７】
本発明によれば、挿入部を体内に挿入し、体外に延びる配管の基端側から液体を供給して開口から処置部に液体を噴射させるとともに、超音波発生部を作動させて処置部を超音波振動させることにより、処置部の近傍にキャビテーションを発生させ、該キャビテーションにより体内の組織を処置することができる。
【０００８】
この場合に、細長い挿入部の先端部分に硬質の超音波発生部、伝達部および処置部を集約することにより、細径の構成とし、狭い体腔内においても十分な操作性を確保することができる。また、処置部に近接して配置された超音波発生部に配管の開口を配置して伝達部への配管の形成を不要にすることにより伝達部を十分に細径化することができる。さらに、体腔に対して超音波発生部を十分に小型な構造としても、超音波発生部と伝達部との横断面積の比率を十分に大きく確保し、処置部から放射される超音波の出力を十分に大きくすることができる。
【０００９】
上記発明においては、前記超音波発生部が、超音波振動を発生する超音波振動発生源と、該超音波振動発生源の先端側に設けられ前記超音波振動発生源によって発生された超音波振動を増幅する増幅部とを備えることとしてもよい。
このようにすることで、超音波振動発生源によって発生された超音波信号が増幅部によって増幅されてから処置部に伝達されることにより、処置部から放射される超音波のエネルギーをさらに高めることができる。
【００１０】
また、上記発明においては、前記配管が、途中位置において分岐することにより複数の前記開口を有することとしてもよい。
このようにすることで、複数の方向から処置部に対して液体を供給することができる。
【００１１】
また、上記発明においては、前記複数の開口が、異なる面積を有することとしてもよい。
このようにすることで、開口から噴射される液体の勢いはその開口の面積によって異なり、面積が小さい開口ほど液体が勢いよく噴射させられてより遠くまで到達する。これにより、より広範囲に液体を供給することができる。
【００１２】
また、上記発明においては、前記配管の先端側の一部が、前記開口と前記処置部とを結ぶ直線上に配置されていることとしてもよい。
このようにすることで、開口から処置部に向かって液体が噴射されるので、処置部に対して液体をより効率良く供給することができる。
【００１３】
また、上記発明においては、前記配管の先端側の一部が、他の部分に比べて細径に形成されていることとしてもよい。
このようにすることで、配管を基端側から先端側に流動する液体の圧力が細径の先端側の一部において高められることにより、開口から噴射された液体の真直性が向上する。これにより、液体を所望の位置により確実に供給することができる。
【００１４】
また、上記発明においては、前記配管の基端部を、前記配管に液体を供給する供給手段と前記配管内を吸引する吸引手段との間で切り替え可能に接続する接続部を備えることとしてもよい。
このようにすることで、供給手段により液体を供給してキャビテーションにより組織を破砕・乳化した後に、接続部により配管の接続を吸引手段に切り替えて配管内を吸引することにより、破砕・乳化された組織を配管内を介して体外に除去することができる。
【００１５】
また、上記発明においては、互いに独立した２つの前記配管を備え、一方の前記配管が、該配管に液体を供給する供給手段に接続され、他方の前記配管が、該配管内を吸引する吸引手段に接続されることとしてもよい。
このようにすることで、処置部への液体の供給と、キャビテーションにより破砕・乳化された組織の吸引とを並行して行うことができる。
【００１６】
また、上記発明においては、前記２つの配管が、互いに異なる内径を有することとしてもよい。
このようにすることで、液体の供給と破砕された組織の吸引のうち優先したい方に大径の方の配管を使用することにより、作業の効率化を図ることができる。
【００１７】
また、上記発明においては、前記２つの配管のうち少なくとも一方の基端部を、前記供給手段と前記吸引手段との間で切り替え可能に接続する接続部を備えることとしてもよい。
このように少なくとも１つの配管を液体の供給と破砕・乳化された組織の吸引とに兼用することにより、２つの配管により同時に液体の供給または破砕・乳化された組織の吸引を行うことができる。これにより、例えば、比較的多くの液体の供給が必要とされる処置の開始直後には両方の配管を使用して液体を供給したり、組織の破砕・乳化が終了した後には両方の配管を使用して破砕・乳化された組織を吸引したりすることにより、作業の効率化を図ることができる。
【００１８】
また、上記発明においては、前記接続部による切り替えを制御する制御部を備え、該制御部が、前記基端部の接続を所定の時間間隔で前記供給手段と前記吸引手段との間で交互に切り替えるように前記接続部を制御することしてもよい。
また、上記発明においては、前記接続部による切り替えを制御する制御部を備え、該制御部が、前記基端部の接続を所定の時間間隔で前記供給手段と前記吸引手段との間で交互に切り替えるように前記接続部を制御することとしてもよい。
【００１９】
また、上記発明においては、前記接続部による切り替えを制御する制御部を備え、前記他方の配管の基端部を、前記超音波振動源の作動開始時には前記供給手段に接続し、所定時間経過後に前記吸引手段に接続するように前記接続部を制御することとしてもよい。
また、上記発明においては、前記供給手段による前記配管への液体の供給時間と、前記吸引手段による前記配管内の吸引時間とが異なることとしてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、軟性かつ細径の構造としつつ液体の供給量を確保することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る超音波処置装置の全体構成図である。
【図２】超音波発生部および伝達部の構成を示す部分的な縦断面図である。
【図３】図２の（ａ）Ａ−Ａ断面図および（ｂ）Ｂ−Ｂ断面図である。
【図４】図１の超音波処置装置の先端部分を示す斜視図である。
【図５】ホーンを備えた超音波発生部の変形例を示す部分的な縦断面図である。
【図６】図５の（ａ）Ｉ−Ｉ断面図および（ｂ）Ｊ−Ｊ断面図である。
【図７】処置部の変形例を示す部分的な斜視図である。
【図８】処置部のもう１つの変形例を示す部分的な斜視図である。
【図９】図８の処置部の変形例を示す縦断面図である。
【図１０】噴射口の変形例を示す部分的な斜視図である。
【図１１】図１０の噴射口を備える配管の構成を示す超音波発生部の部分的な縦断面図である。
【図１２】配管の変形例を示す図である。
【図１３】図１２の（ａ）Ｃ−Ｃ断面図、（ｂ）Ｄ−Ｄ断面図、（ｃ）Ｅ−Ｅ断面図、（ｄ）Ｆ−Ｆ断面図および（ｅ）Ｇ−Ｇ断面図、（ｆ）Ｈ−Ｈ断面図である。
【図１４】１つの配管の接続が液体供給手段と吸引手段との間で切り替え可能とされた図１の超音波処置装置の変形例を示す部分的な構成図である。
【図１５】図１４の超音波処置装置の動作を示すタイムチャートである。
【図１６】図１の超音波処置装置の変形例を示す部分的な構成図である。
【図１７】図１６の超音波処置装置の動作を示すタイムチャートである。
【図１８】配管のもう１つの変形例を示す部分的な縦断面図である。
【図１９】図１８の（ａ）Ｋ−Ｋ断面図および（ｂ）Ｌ−Ｌ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の一実施形態に係る超音波処置装置１について図面を参照して説明する。
本実施形態に係る超音波処置装置１は、図１に示されるように、体内に挿入される細長い挿入部２と、該挿入部２の先端に設けられた超音波発生部３および伝達部４と、挿入部２および超音波発生部３を長手方向に貫通する配管５と、該配管５内に液体を供給する液体供給部（供給手段）６と、超音波発生部３および液体供給部６を制御する制御部７とを備えている。
【００２３】
挿入部２は、体内の組織形状にならって湾曲可能な可撓性を有している。
超音波発生部３は、図２に示されるように、超音波振動発生源３１と、該超音波振動発生源３１を外装する硬性の外套管３２と、超音波振動発生源３１を該超音波振動発生源３１の先端側において外套管３２に固定する固定部３３とを備えている。
【００２４】
超音波振動発生源３１は、金属体と圧電素子（図示略）とが接合されてなる。超音波振動発生源３１は、挿入部２内を通る配線３４を介して制御部７から圧電素子に交番電圧が印加され圧電素子の圧電効果により圧電素子が伸縮し、この圧電素子の伸縮に追従して金属体が変形することにより、超音波振動を発生する。金属体と固定部３３および伝達部４は一体に形成されている。
【００２５】
固定部３３は外套管３２の先端側の開口を密閉する構造であり、外套管３２の内周面に固定されている。固定部３３の先端面の略中心位置には、外套管３２の略中心軸線に沿って延びるプローブ状の伝達部４が形成されている。超音波振動発生源３１が発生した超音波振動は伝達部４の先端（処置部）４ａに伝達される。
【００２６】
ここで、超音波発生部３および伝達部４は、超音波処置装置１の用途に応じた寸法を有している。具体的には、超音波発生部３および伝達部４を心膜腔内において心臓等の処置に使用する場合には、超音波発生部３および伝達部４の外径と長手方向の長さは、心臓と心膜との間の隙間に対して十分に小さく設計される。
【００２７】
配管５は、挿入部２および超音波振動発生源３１の内部をこれらの略中心軸に沿って通り、固定部３３において複数（図示する例では４つ）の分岐部分５ａに分岐している。分岐部分５ａの先端側の開口である噴射口５ｂは、固定部３３の先端面において超音波発生部３と伝達部４の接続位置である略中心位置からずれた位置に配置されている。このような配管５は、例えば、図３（ａ）に示されるように、固定部３３において該固定部３３の半径方向に広がる円形部分５ｃと、図３（ｂ）に示されるように、円形部分５ｃに連通する複数の分岐部分５ａとによって構成される。
【００２８】
ここで、配管５の分岐部分５ａの内径ｄは、超音波振動発生源３１内を通る分岐していない部分の内径Ｄよりも小さくなっている。これにより、配管５内を輸送されてきた液体の圧力が分岐部分５ａにおいて高められ、噴射口５ｂから噴出される液体の真直性が向上するようになっている。また、各分岐部分５ａは、噴射口５ｂと伝達部４の先端４ａとを結ぶ直線上に配置されるように、外套管３２の長手方向に対して斜めに配置されている。これにより、各噴射口５ｂから噴射された液体は、図４の矢印で示されるように、伝達部４の先端４ａに向かって進むようになっている。
【００２９】
配管５の基端部分は、挿入部２の基端側において該挿入部２の外部に延び、液体供給部６が備えるポンプ６１に接続されている。ポンプ６１は、制御部７からの指示にしたがって作動し、容器６２に収容されている生理食塩水等の液体を配管５に輸送する。また、液体供給部６は、配管５内の圧力を検出する圧力センサ６３を備えている。
【００３０】
制御部７は、ＣＰＵ７１と、記憶装置（図示する例ではＲＯＭ）７２と、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）７３と、増幅器７４と、トランス７５とを備えている。ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に予め記憶されている各種の設定に従ってＦＰＧＡ７３、増幅器７４および液体供給部６のポンプ６１を制御する。
【００３１】
具体的には、ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に予め記憶されている周波数の交流信号をＦＰＧＡ７３に生成させる。ＦＰＧＡ７３によって生成された交流信号は増幅器７４によって増幅され、トランス７５を介して配線３４に出力されて超音波振動発生源３１に伝達される。トランス７５は、制御部７と配線３４とを絶縁しつつ交番電圧を配線３４に伝達する。
また、ＣＰＵ７１は、ポンプ６１に作動と停止とを指示する信号を送信するとともに、圧力センサ６３によって検出された配管５内の圧力を監視して配管５内の圧力が所定のレベルとなるようにポンプ６１による流量を制御する。
【００３２】
次に、このように構成された超音波処置装置１の作用について説明する。本実施形態に係る超音波処置装置１は、心臓の表面を覆う脂肪を除去するために使用される。
まず、挿入部２を剣状突起近傍から体内に挿入して心膜に貫通させることにより、挿入部２の先端に設けられた超音波発生部３および伝達部４を心膜腔に配置する。さらに挿入部２の基端側を操作して伝達部４の先端４ａを処置すべき脂肪の近傍に配置する。このときに、硬質な超音波発生部３および伝達部４は十分に寸法が小さいので、心臓と心膜との間の狭く湾曲した隙間においても心臓を圧迫することなく円滑に移動することができる。
【００３３】
伝達部４の先端４ａを位置決めした後、例えば、図示しない入力手段により処置の開始を制御部７に指示することにより、ＣＰＵ７１が液体供給部６および超音波発生部３の作動を開始させる。これにより、体外において容器６２から配管５へ送られた液体が、挿入部２内を通って超音波発生部３の先端面の噴射口５ｂから伝達部４の先端４ａに向かって噴射させられる。これとともに、超音波振動発生源３１に交番電圧が印加され、超音波振動発生源３１は交番電圧を機械的振動に変換して伝達部４に伝達する。そして、伝達部４の先端４ａが超音波振動し、処置領域においてキャビテーションが発生する。このキャビテーションによって脂肪が破砕・乳化されることにより心臓表面から脂肪を除去することができる。
【００３４】
このように、本実施形態によれば、硬質な超音波発生部３および伝達部４を十分小型にして軟性の挿入部２の先端に設けることにより、狭く湾曲した心膜腔においても十分に高い操作性を確保するとともに、心臓および心膜への負荷を軽減することができる。
また、超音波発生部３および伝達部４を小型化・細径化するときに課題となる超音波の出力および液体の供給量の低減を解決することができる。すなわち、小型の超音波発生部３が発生することができる超音波は、従来の体外に配置される比較的大型の超音波発生部と比べて弱い。また、管路が形成される従来の伝達部の構成の場合、伝達部の細径化に伴って管路も細径化する必要があり、液体の供給量の確保と伝達部の十分な細径化とを同時に達成することが困難である。
【００３５】
この問題に対して、本実施形態によれば、伝達部４の先端４ａに対して十分に近接して設けられた超音波発生部３の先端面に噴出口５ｂを配置することにより、伝達部４の内部配管を形成する必要がなくなり、伝達部４の極細径化が可能となる。ここで、伝達部４の先端４ａから放射される超音波の強度は、伝達部４の横断面積と超音波振動発生源３１の横断面積との比に依存し、伝達部４の横断面積が超音波振動発生源３１の横断面積に対して小さいほど伝達部４の先端４ａから放射される超音波は強くなる。本実施形態によれば、超音波振動発生源３１の横断面積に対して伝達部４の横断面積を十分に小さくし、小型の超音波発生部３を採用しながら伝達部４の先端４ａから十分な強度の超音波を放射することができる。さらに、配管５を細径化する必要がないので液体の十分な供給量を確保することができる。
【００３６】
なお、本実施形態に係る超音波処置装置１は以下のように変形されることができる。
図５は、振動発生部３’の変形例を示している。図５に示される変形例においては、振動発生部３’は、固定部３３の先端側に、超音波振動発生源３１が発生した超音波振動を増幅するホーン（増幅部）３５を備えている。なお、図５には、柱状の外形を有するステップホーンが例示されているが、円錐形の外形を有するコニカルホーン、指数関数的に湾曲する外形を有するエクスポネンシャルホーン等、他の種類のホーンが用いられてもよい。図６は、図５に示される振動発生部３’における配管５の構成を示す横断面図である。
このようにすることで、処置部４の先端４ａから放射される超音波の出力をさらに高めることができる。
【００３７】
図７は、処置部の変形例を示している。図７に示される変形例において、処置部は、伝達部４の先端に設けられ該伝達部４の半径方向に広がるフランジ部４ｂによって構成されている。このような処置部によれば、噴射口５ｂから噴射された液体の処置領域における滞留量がフランジ部４ｂによって増え、その液体が伝達部４よりも大径のフランジ部４ｂによって振動させられることにより、キャビテーションの発生量を増加して脂肪をより効率的に破砕・乳化することができる。
【００３８】
図８は、図７に示される処置部をさらに変形したものであり、伝達部４の長手方向に配列された複数のフランジ部４ｂが備えられている。これらのフランジ部４ｂの直径は、基端側から先端側に向かって段階的に大きくなっている。分岐部分５ａは、最も先端側のフランジ部４ｂと噴射口５ｂとを結ぶ直線上に配置されるように、その角度が調節されている。このような複数のフランジ部４ｂを備える処置部によれば、噴射口５ｂから噴射された液体が先端側に配置されたフランジ部４ｂによって跳ね返され、処置領域全体に拡散する。そして、フランジ部４ｂ間に侵入した液体が対流をなすことにより、フランジ部４ｂ同士の間にさらに滞留しやすくなる。これにより、キャビテーションの発生量をさらに増加することができる。
【００３９】
さらに、図８に示されるような処置部においては、図９に示されるように、最も先端側に配置されたフランジ部４ｂ’を、外側に凸面を向けた湾曲形状とすることにより、液体を滞留させる効果を向上してキャビテーションの発生効率を一層向上することができる。
【００４０】
図１０は、噴射口５ｂの変形例を示す図である。図１０に示される変形例においては、噴射口５ｂ，５ｂ’が異なる直径を有している。このような構成は、図８または図９に示されるような、複数のフランジ部４ｂ，４ｂ’を備えた処置部と組み合わせた場合に効果的である。すなわち、噴射口５ｂ，５ｂ’の口径が小さいほど噴射口５ｂ，５ｂ’から噴射される液体の圧力が高まるため、口径が小さい方の噴射口５ｂ’から噴射された液体は先端側のフランジ部４ｂまで届き（図中の実線矢印参照。）、口径が大きい方の噴射口５ｂから噴射された液体は基端側のフランジ部４ｂまで届く（図中の鎖線矢印参照）。
【００４１】
このようにすることで、処置部全体に均等に液体を供給することができる。また、図１１に示されるように、分岐部分５ａ，５ａ’を外套管３２の長手方向に沿って互いに平行に設けても各フランジ部４ｂに対して確実に液体を供給することができる。このように分岐部分５ａ，５ａ’を長手方向に沿って一様の角度で形成することにより製造を容易にすることができる。
なお、小さい噴射口５ｂ’から噴射される液体の量は、大きい噴射口５ｂから噴射される液体の量に比べて少なくなるため、小さい噴射口５ｂを有する分岐部分５ａ’の数を、大きい噴射口５ｂを有する分岐部分５ａの数よりも多くすることが好ましい。
【００４２】
図１２は、配管５の変形例を示している。図１２に示される変形例においては、内径の異なる２つの配管５，５’が備えられ、内径が大きい方の配管５は該配管５内を吸引する吸引部（吸引手段）８に接続され、内径が小さい方の配管５’は液体供給部６に接続されている。このようにすることで、内径が小さい方の配管５’の噴射口５’から噴射された液体により脂肪を破砕・乳化した後、破砕・乳化された脂肪を内径が大きい方の配管５の開口５ｂから吸引して処置領域から迅速に除去することにより、処置効率を向上することができる。
【００４３】
図１３（ａ）〜（ｆ）は、図１２おいて矢印Ｃ−Ｃ〜Ｈ−Ｈによって示される位置の断面図であり、２つの配管５，５’の構成の一例を示している。この例においては、一方の配管５が３つの分岐部分５ａに分岐し、他方の配管５’が６つの分岐部分５ａ’に分岐している。なお、図１３（ａ）〜（ｆ）において一部の構成は図示が省略されている。
【００４４】
図１２に示される配管５，５’の変形例においては、図１４に示されるように、一方の配管（図示する例では内径が大きい方の配管５）を三方弁（接続部）９を介して液体供給部６と吸引部８とに接続し、三方弁９により液体の供給と脂肪の吸引とを切り替え可能としてもよい。
【００４５】
このように配管５に三方弁９が設けられた超音波処置装置は、図１５に示されるように、ＣＰＵ７１が、三方弁９にＨｉｇｈ信号を入力することにより、三方弁９を配管５と液体供給部６とを連通させるように切り替え、次いで三方弁９にＨｉｇｈ信号を入力することにより２つの配管５，５’を介して液体の供給を開始し、続いて超音波振動発生源３１への交番電圧の供給を開始することにより伝達部４の先端４ａを超音波振動させる。その後、ＣＰＵ７１は、三方弁９に入力する信号をＬｏｗとＨｉｇｈとの間で交互に切り替えることにより、配管５による脂肪の吸引と液体の供給とを交互に繰り返させる。
【００４６】
心臓の脂肪は、比較的丈夫な心外膜の下に存在するため、脂肪を破砕する前にキャビテーションによって心外膜を穿孔する必要がある。したがって、より高いキャビテーション効果が必要とされる初期段階においては液体の供給量を増やすことにより、キャビテーション効果を促進させ、処置を円滑に進めることができる。また、心外膜を穿孔して脂肪の破砕・乳化を開始した後にも定期的に配管５を介して液体を供給することにより、配管５内の詰まりを防止することができる。
【００４７】
図１６は、図１４に示される構成をさらに変形したものであり、他方の配管５’にも三方弁９’が設けられ、両方の配管５，５’が液体の供給と脂肪の吸引の両方の用途で使用可能とされている。このような配管５，５’を備えた超音波処置装置は、図１７に示されるように、脂肪を破砕・乳化するまでは図１５と同様に作動し、脂肪を十分に分化・乳化した後に、両方の三方弁９，９’を切り替えて両方の配管５，５’を吸引部８に接続する。これにより、心臓から脂肪を十分に除去した後、心膜腔に存在する破砕・乳化された脂肪を迅速に体外に除去することができる。
【００４８】
図１８は、配管５のもう１つの変形例を示す図である。図１８に示される変形例において、配管５”は、図１９（ａ）に示されるように、超音波振動発生源３１の外周面と外套管３２の内周面との間を通り、噴出口５ｂは、図１９（ｂ）に示されるように、固定部３３の先端面において周方向に配列されている。配管５”の基端部は、図１に示されるように液体供給手段６のみに接続されてもよいし、図１４に示される配管５のように三方弁９を介して液体供給部６と吸引部８の両方に接続されていてもよい。
【００４９】
なお、図１２〜図１６に示される変形例に係る超音波処置装置を用いて以下のような手術方法が可能である。
〔付記項１〕
体内の組織形状に沿って湾曲可能な可撓性を有する細長い挿入部と、該挿入部の先端に設けられ超音波を発生する超音波発生部と、該超音波発生部の先端側に配置され超音波により組織を処置する処置部と、超音波発生部と処置部との間に接続され超音波発生部により発生された超音波を処置部に伝達する伝達部と、超音波発生部の先端近傍において伝達部からずれた位置に処置部に向けて液体を噴射する開口を有し、挿入部の長手方向に沿って該挿入部の基端側に延びる互いに独立した２つの配管とを備える超音波処置装置を用いた手術方法であって、処置対象である組織が硬い場合には、２つの配管に液体を供給して各配管の開口から液体を組織に噴射させ、処置対象である組織が柔らかい場合には、一方の配管に液体を供給することにより開口から液体を組織に噴射させるとともに他方の配管内を吸引することにより破砕・乳化された組織等の異物を除去する手術方法。
【００５０】
〔付記項２〕
体内の組織形状に沿って湾曲可能な可撓性を有する細長い挿入部と、該挿入部の先端に設けられ超音波を発生する超音波発生部と、該超音波発生部の先端側に配置され超音波により組織を処置する処置部と、超音波発生部と処置部との間に接続され超音波発生部により発生された超音波を処置部に伝達する伝達部と、超音波発生部の先端近傍において伝達部からずれた位置に、前記処置部に向けて液体を噴射する開口を有し、挿入部の長手方向に沿って該挿入部の基端側に延びる互いに独立した２つの配管とを備える超音波処置装置を用いた手術方法であって、超音波発生部により発生された超音波振動を処置部に伝達し、その超音波振動にて処置部が対象組織に処置を行っている間、一方の配管に液体を供給することにより開口から組織に液体を噴射させるとともに他方の配管から破砕・乳化された組織等の異物を吸引・除去し、異物が多く発生した場合には液体供給を行っていた一方の配管も吸引に変更することにより２つの配管を使用して異物を除去する手術方法。
【符号の説明】
【００５１】
１  超音波処置装置
２  挿入部
３  超音波発生部
４  伝達部
４ａ  先端（処置部）
４ｂ，４ｂ’  フランジ部（処置部）
５，５’  配管
５ａ，５ａ’  分岐部分
５ｂ，５ｂ’  噴射口（開口）
６  液体供給部（供給手段）
７  制御部
８  吸引部（吸引手段）
９  三方弁（接続部）
３１  超音波振動発生源
３２  外套管
３３  固定部
３４  配線
３５  ホーン（増幅部）
６１  ポンプ
６２  容器
６３  圧力センサ
７１  ＣＰＵ（制御部）
７２  ＲＯＭ
７３  ＦＰＧＡ
７４  増幅器
７５  トランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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