(57)【要約】【課題】前方走行視野を外さなくても車両内の様々な機能を手軽に操作することができ、また、走行中にサイドミラーや計器盤を確認する場合にも運転者が前方走行視野を外さない範囲で確認することを可能にした走行中の運転者の視線離脱防止システムを提供する。【解決手段】自動車のステアリングホイールに設置され、運転者の指の操作によって該当機能と作動が選択され、それに応じた信号を出力する機能選択部、機能選択部で出力された信号が入力されて運転者によって選択された機能と作動を制御する制御部、及び制御部で出力された制御信号によって該当機能を遂行する機能遂行部、を含んで構成されたことを特徴とする。【選択図】図３
2013119370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のステアリングホイールに設置され、運転者の指の操作によって該当機能と作動が選択され、それに応じた信号を出力する機能選択部、
前記機能選択部で出力された信号が入力されて運転者によって選択された機能と作動を制御する制御部、及び
前記制御部で出力された制御信号によって該当機能を遂行する機能遂行部、を含んで構成されたことを特徴とする走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項２】
前記機能選択部は、メイン機能選択部と、該メイン機能選択部によって選択された機能の下位属性を選択する属性機能選択部と、に分けて設置されたことを特徴とする請求項１に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項３】
前記メイン機能選択部と前記属性機能選択部は、前記ステアリングホイール前面の左右両側の運転者の指が届く位置に相互対応して設置されたことを特徴とする請求項２に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項４】
前記機能選択部は、運転者の身体が接触することによって所定の機能が遂行されるタッチ入力装置であることを特徴とする請求項２に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項５】
前記機能選択部にはセンター認識のためのセンター認識具が形成されたことを特徴とする請求項４に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項６】
前記機能選択部には、指の動きや機能選択を案内するパターン部が形成されたことを特徴とする請求項４に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項７】
自動車の前方ウインドシールドガラス下端のセラミックラインに形成される警告灯形成部をさらに含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項８】
自動車の前記ステアリングホイール前方のダッシュボードに設置されて自動車のセラミックラインに速度計や警告灯を映す映像出力部をさらに含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項９】
自動車のＡピラー部によって隠れる領域を撮影する撮影装置、及び
自動車の前記Ａピラー部の内側に設置されて前記撮影装置によって撮影された映像をディスプレイするディスプレイ装置、をさらに含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項１０】
自動車の外側面に設置されて自動車の側面と後方を撮影するカメラ、及び
自動車のＡピラー部の内側に設置されて前記カメラによって撮影された自動車の側面と後方の画像を映写するビデオ装置、をさらに含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【請求項１１】
自動車の前記ステアリングホイール前部のダッシュボードに設置されて自動車の前方ウインドシールドに走行中に必要な各種情報を表示させるヘッドアップディスプレイをさらに含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載の走行中の運転者の視線離脱防止システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は走行中の運転者の視線離脱防止システムに係り、より詳しくは、運転者が走行中に車両内の機能を選択する場合やサイドミラー及び計器盤を確認する場合に、前方走行視野を外さない状態で上記の操作や確認を可能にした走行中の運転者の視線離脱防止システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に自動車には走行のための必須機能の他にも搭乗者の便宜を図るために音楽やラジオを聞くことができるカーオーディオ、室内温度を調節する空調システム等が備えられ、さらに最近は現位置及び目的地の方向を知らせてくれるナビゲーションシステムやビデオ等が装着された車種も登場している。
このため、車室内には運転者の手がとどく位置に上記の自動車の便宜機能を選択したり操作するための機能操作装置が設置される。
【０００３】
図１は、従来の自動車の機能選択装置の一実施例を示す車両内部の斜視図であり、図２は、従来の自動車の機能選択装置の一例の正面図である。
従来の自動車の機能操作装置２は、図１に示したとおり、運転者の便宜を図るために運転者の操作が可能な距離内に設置され、通常自動車のダッシュボード１の中央部位に設置される。
また、機能操作装置２は一般的にボタンタイプの操作装置であって、図２に示したとおり選択した機能を表示する画面表示部３と、画面表示部３の下側に位置され多数の操作ボタン４及びダイヤル５を有する機能操作部６からなる。
したがって、運転者は操作ボタン４又はダイヤル５を操作して望みの機能を選択し、画面表示部３に示された情報で自分が望む機能を確認する（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００４】
しかし、従来の自動車の機能操作装置２は、運転者が便宜機能の作動又は変更のために機能操作部６を操作して望みのモードを選択するまでの操作過程が複雑で時間が長くかかり、特に、運転者が走行中の場合には運転者が機能操作部６を操作するためにハンドルを把持した手を離脱させなければならず、また、操作や画面表示部３に示された情報の確認のために、首を回したり視線を移さなければならなかった。この間、前方走行視野を維持することができないため、事故の危険性が高くなる問題点があった。
また、車両の計器盤の位置がステアリングホイールの後側に位置するため、車両の速度やＲＰＭ等の車両の計器盤を確認する場合にも、瞬間的に前方走行視野を外すことになり、これによって突然の危機状況への対処能力が低下し交通事故への危険性が高まる問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１１５４６５号公報
【特許文献２】特開平１０−２７８７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の問題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、前方走行視野を外さなくても車両内の様々な機能を手軽に操作することができ、また、走行中にサイドミラーや計器盤を確認する場合にも運転者が前方走行視野を外さない範囲で確認することを可能にした走行中の運転者の視線離脱防止システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するためになされた本発明の走行中の運転者の視線離脱防止システムは、自動車のステアリングホイールに設置され、運転者の指の操作によって該当機能と作動が選択され、それに応じた信号を出力する機能選択部、機能選択部で出力された信号が入力されて運転者によって選択された機能と作動を制御する制御部、及び制御部で出力された制御信号によって該当機能を遂行する機能遂行部、を含んで構成されたことを特徴とする。
【０００８】
そして、自動車のＡピラー部によって隠れる領域を撮影する撮影装置、自動車のＡピラー部の内側に設置されて撮影装置によって撮影された映像をディスプレイするディスプレイ装置、をさらに含むか、又は自動車の外側面に設置されて自動車の側面と後方を撮影するカメラ、及び自動車のＡピラー部の内側に設置されてカメラによって撮影された自動車の側面と後方の画像を映写するビデオ装置、をさらに含んで構成されたことを特徴とする。
【０００９】
また、自動車の前方ウインドシールドガラス下端のセラミックラインに形成される警告灯形成部をさらに含んで構成され、自動車のステアリングホイール前部のダッシュボードに設置されて自動車の前方ウインドシールドに走行中に必要な各種情報を表示させるヘッドアップディスプレイをさらに含むか、又は自動車のステアリングホイール前方のダッシュボードに設置されて自動車のセラミックラインに速度計や警告灯を映す映像出力部をさらに含んで構成されたことを特徴とする。
【００１０】
そして、機能選択部は、メイン機能選択部と、メイン機能選択部によって選択された機能の下位属性を選択する属性機能選択部と、に分けて設置され、メイン機能選択部と属性機能選択部はステアリングホイール前面の左右両側の運転者の指が届く位置に相互対応して設置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ステアリングホイールに設置された機能選択部を通じて前方走行視野を外さなくても車両内の様々な機能を容易に操作することができるだけでなく、車両の側方や後方の観察や走行情報を確認する場合にも運転席のＡピラー部に設置されたビデオ装置、セラミックラインの警告灯や速度計並びに走行に必要な各種情報をヘッドアップディスプレイを通じて前方走行視野を外さない状態で容易に確認が可能になるため、前方走行視野を外すことによって起こる交通事故の危険性を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来の自動車の機能選択装置が装着された車室内部の斜視図である。
【図２】従来の機能選択装置の一例の正面図である。
【図３】本発明による走行中の運転者の視線離脱防止システムが適用された車両の状態図である。
【図４】図３のＡ部分の拡大図である。
【図５】図３のＢ部分の一実施例の拡大図である。
【図６】図３のＢ部分の他の実施例の拡大図である。
【図７】本発明による機能選択部、制御部、表示部、機能遂行部の連結状態を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付した図面を参照して本発明による走行中の運転者の視線離脱防止システムについて詳しく説明する。
本発明の走行中の運転者の視線離脱防止システムは、運転者が走行中に車両内の様々な機能を操作したり計器盤やサイドミラーの確認を、前方走行視野を外さないで行なえるようにして交通事故の危険を低減させるものである。
【００１４】
図３は、本発明による走行中の運転者の視線離脱防止システムが適用された車両内の状態を示した状態図であり、図４は図３のＡ部分の拡大図であり、図５は図３のＢ部分の一実施例の拡大図であり、図６は図３のＢ部分の他の実施例の拡大図であり、図７は本発明による機能選択部、制御部、表示部、機能遂行部の連結状態を示したブロック図である。
図３ないし図７に示したとおり、本発明による走行中の運転者の視線離脱防止システムは、ステアリングホイール８０に機能選択部１０を設置し、車両のＡピラー部５０に外部映像を映写するディスプレイ装置６０を設置し、車両のウインドシールドガラス部分に計器盤を通じて確認することができる各種情報を表示させ、車両運転者が走行中に前方走行視野を外さない状態で車両の様々な操作と走行情報、車両の外部状態を確認することを可能にしたものである。
【００１５】
まず、機能選択部１０は、自動車のステアリングホイール８０に設置されて運転者の指の操作によって該当機能及び作動が選択されてそれに応じた信号を出力する。
すなわち、機能選択部１０は、車両のオーディオ、空調コントロール、クルーズコントロール、電話機能等、車両内のコントロール可能な機能を運転者が運転中に指を用いて操作することができる。
そして、機能選択部１０は、メイン機能選択部１１とメイン機能選択部１１によって選択された機能の下位属性を選択する属性機能選択部１３とに分けて設置され、メイン機能選択部１１と属性機能選択部１３は運転者がステアリングホイール８０を把持した状態で指が届く位置に該当するステアリングホイール８０の前面の左／右両側に設置される。
【００１６】
ここで、メイン機能選択部１１をステアリングホイール８０の前面左側に設置し属性機能選択部１３をステアリングホイール８０の前面右側に設置する。もちろん、メイン機能選択部１１をステアリングホイール８０の前面右側に設置し属性機能選択部１３をステアリングホイール８０の前面左側に設置することもできる。メイン機能選択部１１と属性機能選択部１３の設置位置は製造上の造り易く、運転者が使い易いように適切に選択して設置することができる。
そして、メイン機能選択部１１と属性機能選択部１３は、プッシュボタンタイプの一般的なスィッチ方式を採択するか、又は運転者の身体が接触することによって所定の機能が遂行されるタッチパッド、タッチスクリーン等のタッチ入力装置を採択することができる。また、メイン機能選択部１１にプッシュボタンタイプのスィッチ方式を採択し、属性機能選択部１３はタッチ入力装置を採択することもできる。
【００１７】
以下ではプッシュボタンタイプのメイン機能選択部１１がステアリングホイール８０の左側に位置し、タッチ入力装置を利用した属性機能選択部１３がステアリングホイール８０の右側に位置することを前提にして機能選択部１０の操作について説明する。
メイン機能選択部１１には、車両の機能選択時に大分類の機能が付与される。例えば、メイン機能選択部１１には、図４に示したとおり車両のオーディオ、空調コントロール、クルーズコントロールの機能を付与し、運転者はステアリングホイール８０の側面部位を把持した状態で指を用いて操作することにより、上記機能のいずれかを選択することができる。
そして、属性機能選択部１３は、メイン機能選択部１１によって選択された機能の下位属性を選択することができる。例えば、運転者がメイン機能選択部１１で空調コントロール部分をプッシュした後、風量や温度、冷／温モード転換を属性機能選択部１３で操作することができる。
【００１８】
ここで、タッチ入力装置を採択した属性機能選択部１３の平面上センターには、周囲より出っ張るかまたは窪んだ状態のセンター認識具１５が設けられ、運転者がステアリングホイール８０を把持した状態で運転中に指の接触だけでその属性機能選択部１３のセンターを正確に認識することができる。属性機能選択部１３の操作を容易にするのは、その属性機能選択部１３の位置を探すことを前方走行視野から外さなくとも可能にするためである。
【００１９】
一実施例としての属性機能選択部１３を図５を参照して説明する。属性機能選択部１３には運転者の指の動きや機能選択を案内するパターン部１７が形成される。パターン部１７には、指を時計方向又は反時計方向に回転させると温度が上昇したり下降することを運転者に案内する円型サークルが表示される。また円型サークルの上下左右の四側面には三角形の矢印が表示されているが、例えば、上下のタッチ又は下から上に、上から下に動くジェスチャーは風量調節を案内し、左右のタッチ又は左から右に、右から左に動くジェスチャーはモード変更を運転者に案内する。
ここで、属性機能選択部１３の指の回転動作すなわち時計方向又は反時計方向の回転により、自動車に装着されたナビゲーションのマップを拡大したり縮小したりすることもできる。
【００２０】
したがって、運転者はメイン機能選択部１１の大分類を選択した後、属性機能選択部１３を通じてその大分類で選択された機能の下位属性を指の動きだけで前方走行視野を外さない状態で遂行することができる。
この時、属性機能選択部１３のパターン部１７をセンターフェイシアのスィッチと同一の操作方式を適用することにより、使用上の利便性を増大させることができ、属性機能選択部１３の操作情報はセンターフェイシアのディスプレイ部や後述するセラミックラインに表示させたり、ヘッドアップディスプレイを利用して表示させることができる。
【００２１】
属性機能選択部１３の他の実施例を図６を参照して説明する。その属性機能選択部１３には運転者の指の動きや機能選択を案内するパターン部１７が形成される。その属性機能選択部１３のセンターに形成されたセンター認識具１５を内側に含んだ状態の図形が表示され、その図形の外側面をはじめに上下左右の四側に直線型区画線が形成される。
これにより属性機能選択部１３にはセンター認識具１５を含んだ図形を中心に４つの部分の区画空間が形成されるが、区画空間には方向案内用の三角形の矢印が表示さる。
【００２２】
ここで、センター認識具１５を含んだ図形はモード変更を案内し、センター認識具１５を含んだ図形の左／右側の三角形の矢印は温度の操作を、上／下側の三角形の矢印は風量の操作を案内する。
したがって、運転者はメイン機能選択部１１の大分類を選択した後、属性機能選択部１３を通じてその大分類で選択された機能の下位属性を指の動きだけで前方走行視野を外さない状態で遂行することができる。
ここで、属性機能選択部１３に形成されるパターン部１７は、上記の一実施例と異なる実施例として説明したが、これ以外のパターンを選択して形成することもできる。
【００２３】
一方、メイン機能選択部１１にプッシュボタンタイプでなく、タッチ方式の入力装置を利用する場合には、運転者が大分類の迅速な操作のために該当大分類の頭文字のみを入力することで利用可能に構成することができる。
例えば、空調コントロールの場合には“く”を、オーディオの場合には“オ”を、クルーズコントロールの場合には“ク”を、そのメイン機能選択部１１に指を乗せた状態で入力すると所望の機能を選択することができる。
【００２４】
また、メイン機能選択部１１と属性機能選択部１３が共にタッチ方式の入力装置である場合、その二つの選択部に暗号設定機能を付加することにより、車両の盗難防止機能を付与することができる。この時、誤操作を防止するために選択された機能について音声案内を実施したりメインメニューを指でタッチ又は押した状態で下位属性メニュ−を操作することができる。
すなわち、二つの選択部にパターン、数字、記号、頭文字等の一定の暗号を入力することによりステアリングホイール８０をロックする機能を付与する。運転者の搭乗時に暗号解除することによりステアリングホイール８０のロックが解除されるように設定することで、エンジンをかけてもステアリングホイール８０がロックされた状態が維持され、車両盗難を防止することができる。
さらに、ステアリングホイール８０をロックする機能を付与するもう一つの例として、ブルートゥース機能を有する端末機を通じて運転者情報を車両内に認識させ、情報が登録された運転者だけがステアリングホイール８０を操作することができる機能を付与することも可能である。
【００２５】
制御部２０は、機能選択部１０で運転者の操作によって出力された信号が入力されて運転者によって選択された機能及び作動を制御する。
ここで、制御部２０には、機能選択部１０で選択された機能及び作動状態を運転者が確認することができる表示部２５が連結され、表示部２５は運転者の前方走行視野内から大きく外れないように自動車の車室ダッシュボードの上側部に形成されることが望ましい。
機能遂行部３０は、制御部２０で出力された制御信号によって該当機能を遂行するものであり、その機能遂行部３０は制御部２０の制御信号が伝達されるようにその制御部２０と電気的に連結される。すなわち、制御部２０と電気的に連結される機能遂行部３０は、車両の空調システムやオーディオシステム、クルーズシステム、電話機能等、車両内の各種機器である。
【００２６】
上記のステアリングホイール８０を通じた操作を詳しく見ると、運転者は自動車の運転中に必要な便宜機能を作動させるために、ステアリングホイール８０を把持している手の指をステアリングホイール８０の前面に形成された機能選択部１０に接触させる。
運転者の指が接触すると、機能選択部１０はこれを感知して接触地点に該当する信号を出力し、出力された信号は制御部２０に入力され、制御部２０では運転者が選択した機能を運転者に知らせるためにその制御信号を表示部２５に出力する。
【００２７】
表示部２５には制御部２０から送出された制御信号によって該当機能を知らせるメッセージが表示され、運転者は運転中に自分が選択した機能を確認することができる。
この時、表示部２５は運転者の前方走行視野を外さない範囲のダッシュボードに設置されることで、走行中に表示部２５のメッセージ確認が前方走行視野を外さないで円滑な確認が可能になる。
また、制御部２０では運転者が選択した機能を遂行する制御信号を出力して該当する機能遂行部３０に出力し、機能遂行部３０は制御信号による該当機能を遂行する。
【００２８】
一方、本発明では撮影装置を利用して自動車のＡピラー部５０で隠される自動車の外部領域を撮影し、その撮影された映像をディスプレイすることができるディスプレイ装置６０を自動車の運転席側のＡピラー部５０内側に設置する。運転手はこのディスプレイ装置６０の画像を通して運転中の死角地帯を確認することができる。運転手は走行中に前方走行視野を外れない範囲でディスプレイ装置６０の画像を確認することができるので、前方走行視野を外すことによる交通事故の危険を顕著に低減することができる。
ここで、撮影装置は、自動車の運転席側と補助席側のＡピラー部５０の外側部分にそれぞれ設置されるが、これについての図面及び符号は省略する。また、ディスプレイ装置６０では運転席側のＡピラー部５０と補助席側のＡピラー部５０に設置された撮影装置によってそれぞれ撮影された二つの映像が一つの画面にディスプレイされるように構成することができる。
【００２９】
また、本発明では運転者が走行中にサイドミラーを見るために前方走行視野を外す場合を最大限抑制するために、カメラによって撮影された自動車の側面と後方の映像を自動車の運転席側のＡピラー部５０内側に設置されたビデオ装置を通じて確認きるように構成することができる。ここで、ビデオ装置は上述したディスプレイ装置６０と同一位置に設置され同一の機能を遂行するもので、これについての図面符号は省略する。
すなわち、カメラは自動車の外側面に設置されて自動車の側面と後方を撮影し、ビデオ装置は自動車の運転席側のＡピラー部５０内側に設置され、カメラによって撮影された自動車の側面と後方を映写する。
したがって、運転者がサイドミラーを確認するために首を回さなくても、運転席側のＡピラー部５０に設置されたビデオ装置を通じて自動車の側面と後方を容易に確認することができる。
【００３０】
本発明では自動車の前方ウインドシールドガラスすなわち自動車のフロントガラス下端のセラミックラインには警告灯形成部４０が形成され、さらに自動車の前方ウインドシールドに走行中必要な各種情報を表示させるヘッドアップディスプレイが自動車のステアリングホイール８０前部のダッシュボードに設置される。
すなわち、従来運転者は走行中に車両の各種情報（速度、ＲＰＭ、燃料等）を確認するために計器盤を目視していたが、この過程で前方走行視野を外す問題があった。この問題を解決するため、本発明では前方走行視野を外さない状態で各種情報を確認することができるように車両のステアリングホイール８０の前方のウインドシールドガラス下端のセラミックラインに警告灯形成部４０や速度計を形成し、ヘッドアップディスプレイによって走行中に必要な各種情報がウインドシールドガラスに表示させた。
また、自動車のステアリングホイール８０の前方のダッシュボードに映像出力部を設置し、その映像出力部で自動車のセラミックラインに速度計や警告灯を映すこともできる。
【００３１】
上記のとおり本願発明では走行中に車両内の様々な機能を操作する場合やサイドミラーによる側後方観察及び計器盤確認時、運転者が前方走行視野を外さない状態で遂行することにより前方走行視野を外すことによる交通事故の危険性を低減させることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１：  ダッシュボード
２：  機能操作装置
３：  画面表示部
４：  操作ボタン
５：  ダイヤル
６：  機能操作部
１０：  機能選択部       
１１：  メイン機能選択部
１３：  属性機能選択部
１５：  センター認識具
１７：  パターン部
２０：  制御部
２５：  表示部
３０：  機能遂行部
４０：  警告灯形成部
５０：  Ａピラー部
６０：  ディスプレイ装置
８０：  ステアリングホイール
【図１】
2013119370.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013119370.tif 000009