(57)【要約】【課題】機密度の高い画像データの印刷を適切に管理することができる、画像形成装置および画像形成システムを提供する。【解決手段】ジョブ情報取得部４０１は、印刷ジョブからジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を取得する。ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報が、予め登録されたジョブ投入許可条件を満足するとジョブ投入許可部４０２が判定した場合、ジョブ保持部４０３は当該印刷ジョブを保持する。識別情報入力部４０４を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ保持部４０３が保持する印刷ジョブから取得されたジョブ種識別情報に対応づけられた印刷許可条件を満足すると印刷許可部４０５が判定した場合、印刷実行部４０６は当該印刷ジョブを画像形成部１４０に入力する。【選択図】図４
2013010252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを用紙上に印刷する画像形成部と、
新たに投入された印刷ジョブから、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を取得するジョブ情報取得部と、
前記ジョブ情報取得部が取得した、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報が、予め登録されたジョブ投入許可条件を満足するか否かを判定するジョブ投入許可部と、
前記ジョブ投入許可部がジョブ投入許可条件を満足すると判定した場合、当該ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を有する前記印刷ジョブを保持するジョブ保持部と、
ユーザ識別情報が入力される識別情報入力部と、
前記識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ種識別情報と対応づけて予め登録された印刷許可条件を満足するか否かを判定する印刷許可部と、
前記識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、前記ジョブ保持部が保持する印刷ジョブから取得されたジョブ種識別情報に対応づけられた印刷許可条件を満足すると前記印刷許可部が判定した場合、当該印刷ジョブを前記画像形成部に入力する印刷実行部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記ジョブ保持部は、予め指定された時間保持を継続した印刷ジョブを消去する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷許可部は、前記識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ種識別情報と対応づけられた複数のユーザ識別情報のいずれかと一致する場合に印刷許可条件を満足すると判定し、
前記ジョブ保持部は、前記複数のユーザ識別情報に含まれる特定のユーザ識別情報に基づく前記画像形成部における印刷が完了したときに、当該印刷に対応する印刷ジョブを消去する、請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像データを用紙上に印刷する画像形成装置と、
前記画像形成装置に新たに投入される印刷ジョブから、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を取得するジョブ情報取得部、
前記ジョブ情報取得部が取得した、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報が、予め登録されたジョブ投入許可条件を満足するか否かを判定するジョブ投入許可部、
前記ジョブ投入許可部がジョブ投入許可条件を満足すると判定した場合、当該ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報に対応する印刷ジョブを保持するジョブ保持部、
を備える、ジョブ投入許可装置と、
ユーザ識別情報が入力される識別情報入力部、
前記識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ種識別情報と対応づけて予め登録された印刷許可条件を満足するか否かを判定する印刷許可部、
前記識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、前記ジョブ投入許可装置のジョブ保持部が保持する印刷ジョブから取得されたジョブ種識別情報に対応づけられた印刷許可条件を満足すると前記印刷許可部が判定した場合、当該印刷ジョブを前記画像形成装置に入力する印刷実行部、
を備える、印刷実行装置と、
を備える画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、オフィス等において、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ、複写機等の機能を備える複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）が使用されている。複合機は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを通じてパーソナルコンピュータ等の情報処理端末と接続された状況で使用されることが多い。そして、情報処理端末から入力された画像データを用紙上に印刷する画像形成装置として機能したり、情報処理端末において使用される画像データを取得する画像読取装置として機能したり、文書画像データを検索可能に蓄積する文書管理装置として機能したりする。
【０００３】
このような複数のユーザにより使用される複合機では、セキュリティを確保することも求められている。例えば、情報処理端末と複合機とは離れて配置されていることが多いため、情報処理端末から複合機へ画像データを送信して印刷を行う場合には、複合機において出力された機密度の高い印刷物を、その複合機を共用する他のユーザに見られたり、持ち去られたりする可能性がある。また、複合機に機密度の高い画像データを蓄積した場合、当該複合機を使用可能なユーザに、その機密度の高い画像データを複製される可能性がある。そのため、セキュリティを確保するための種々の方法が実現されている。
【０００４】
例えば、前者の問題に対しては、複合機に対して印刷ジョブをパスワードとともに送信し、複合機において、当該印刷ジョブの実行時にそのパスワードの入力が要求されるプライベート印刷機能を有する複合機が提案されている。また、後者の問題に対しては、画像データの登録時に、その画像データを再利用することができるユーザを指定するファイリング機能を有する複合機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、このような複合機を使用することにより、データの漏洩を防止しつつ、機密文書を特定人に渡すことも可能になる。すなわち、特定人を印刷者として指定したプライベート印刷や、特定人を再利用者として指定したファイリング機能を使用すれば、当該特定人に画像データ自体を配布する必要がないため、画像データを配布する場合に比べて、画像データが漏洩する可能性を低減することができる。また、この手法では、画像データを印刷した紙媒体を配布する場合のように、機密漏洩防止のために、特定人と配布人とが直接対面する必要もない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−０８４２７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、設計図、仕様書、原価表等の技術情報、月度経費集計、顧客リスト等の営業情報、人事情報等の社内情報をはじめとする機密度の高い情報が、大量の電子データとして保持されており、これらの情報の機密管理が特に重要視されている。すなわち、これらの情報にアクセスできる者を制限するだけではなく、電子データ自体の複製や画像データとしての出力（印刷）の状況をも管理することが求められている。電子データ自体の複製を禁止する技術は種々存在しているが、出力（印刷）を管理することは容易ではない。
【０００８】
例えば、その電子データにアクセスできる者を少数にし、そのアクセス権限を有する者が、上述のプライベート印刷やファイリング機能を使用して、特定人に対して印刷許可する運用では、そのアクセス権限を有する者の意思により、出力（印刷）を管理することはできる。しかしながら、そのアクセス権限の有する者の意思に、当該アクセス権限を有する者を選定した上位権限者の意思が反映されるとは限らない。すなわち、意図的であるか否かに関わらず、アクセス権限を有する者は、本来、印刷（紙媒体による複製）を許可すべきでない者に印刷を許可する可能性がある。特に、上述のファイリング機能では、画像データの再利用を許可された者は、画像データ自体にアクセス可能である。そのため、再利用を許可された者がさらに、再利用を許可することも考えられる。この場合、当該画像データを最初に登録した者の意思に関係なく、再利用可能者が増大することになる。
【０００９】
一方、機密管理の責任者のみが画像データとしての印刷を他者に許可するようにすれば、画像データとしての出力（印刷）を管理することは可能になる。しかしながら、情報量が膨大であり、また、機密情報であっても、仕様書等は、客先への提出等、日常業務で使用することもあるため、責任者のみが機密管理を行う手法は現実的な方法ではない。
【００１０】
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みてなされたものであって、機密度の高い画像データの印刷を適切に管理することができる、画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の目的を達成するために、本発明は以下の技術的手段を採用している。すなわち、本発明に係る画像形成装置は、画像形成部、ジョブ情報取得部、ジョブ投入許可部、ジョブ保持部、識別情報入力部、印刷許可部および印刷実行部を備える。画像形成部は、画像データを用紙上に印刷する。ジョブ情報取得部は、新たに投入された印刷ジョブから、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を取得する。ここで、ジョブ種識別情報は、印刷ジョブの種別を識別する情報であり、ジョブ投入者識別情報は印刷ジョブを投入したユーザを識別する情報である。なお、「投入された印刷ジョブ」には、画像形成装置に接続された外部機器から入力された印刷ジョブだけでなく、画像形成装置自体に蓄積されている画像データを印刷するために画像形成装置において生成された印刷ジョブも含まれる。ジョブ投入許可部は、ジョブ情報取得部が取得した、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報が、予め登録されたジョブ投入許可条件を満足するか否かを判定する。ジョブ保持部は、ジョブ投入許可部がジョブ投入許可条件を満足すると判定した場合、当該ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を有する印刷ジョブを保持する。識別情報入力部には、ユーザ識別情報が入力される。印刷許可部は、識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ種識別情報と対応づけて予め登録された印刷許可条件を満足するか否かを判定する。ここで、ユーザ識別情報は、ユーザを識別する情報である。印刷実行部は、識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ保持部が保持する印刷ジョブから取得されたジョブ種識別情報に対応づけられた印刷許可条件を満足すると印刷許可部が判定した場合、当該印刷ジョブを画像形成部に入力する。
【００１２】
この画像形成装置では、印刷ジョブにジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報が付随しており、まず、当該ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報に基づいて、印刷ジョブの投入を許可するか否かが判定される。したがって、画像形成装置に印刷ジョブを投入する権限を有していない者は、印刷ジョブを投入することができない。なお、印刷ジョブ投入権限を有するユーザは、印刷ジョブの種別ごとに予め画像形成装置に登録されている。例えば、設計仕様書、顧客リスト、月度経費集計等、画像形成装置に投入される印刷ジョブの内容に応じたジョブ種識別情報を印刷ジョブに付随させることで、権限を有しない者による印刷ジョブの投入が確実に防止できる。
【００１３】
また、この画像形成装置では、印刷ジョブの実行（画像データとして印刷）の際に、印刷が許されているユーザであるか否かが判定される。したがって、印刷ジョブの実行が許されていないユーザは、画像形成装置に投入されている印刷ジョブを実行することができない。なお、印刷実行権限を有するユーザは、印刷ジョブの種別ごとに予め画像形成装置に登録されている。
【００１４】
このように、この画像形成装置では、画像形成装置へ印刷ジョブを投入できるユーザと、画像形成装置において印刷ジョブを実行できるユーザとが、画像形成装置に登録されているため、例えば、意図的であるか否かに関わらず、印刷ジョブ投入権限を有しているユーザが、本来、印刷を許可すべきでないユーザに印刷を許可することができない。すなわち、機密度の高い画像データの印刷を適切に管理することができる。
【００１５】
上記画像形成装置において、ジョブ保持部は、予め指定された時間保持を継続した印刷ジョブを消去する構成を採用することができる。この構成では、ジョブ保持部に、機密度の高い印刷ジョブが放置され続けることを防止できる。
【００１６】
また、上記画像形成装置において、印刷許可部は、識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ種識別情報と対応づけられた複数のユーザ識別情報のいずれかと一致する場合に印刷許可条件を満足すると判定し、ジョブ保持部は、複数のユーザ識別情報に含まれる特定のユーザ識別情報に基づく画像形成部における印刷が完了したときに、当該印刷に対応する印刷ジョブを消去する構成を採用することもできる。この構成では、印刷ジョブを実行可能な特定のユーザに、より確実に印刷物を配布することができる。
【００１７】
また、他の観点では、本発明は、画像形成装置、ジョブ投入許可装置および印刷実行装置を備える画像形成システムを提供することもできる。画像形成装置は、画像データを用紙上に印刷する。ジョブ投入許可装置は、ジョブ情報取得部、ジョブ投入許可部およびジョブ保持部を備える。ジョブ情報取得部は、画像形成装置に新たに投入される印刷ジョブから、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を取得する。ジョブ投入許可部は、ジョブ情報取得部が取得した、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報が、予め登録されたジョブ投入許可条件を満足するか否かを判定する。ジョブ保持部は、ジョブ投入許可部がジョブ投入許可条件を満足すると判定した場合、当該ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報に対応する印刷ジョブを保持する。また、印刷実行装置は、識別情報入力部、印刷許可部および印刷実行部を備える。識別情報入力部には、ユーザ識別情報が入力される。印刷許可部は、識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ種識別情報と対応づけて予め登録された印刷許可条件を満足するか否かを判定する。印刷実行部は、識別情報入力部を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ投入許可装置のジョブ保持部が保持する印刷ジョブから取得されたジョブ種識別情報に対応づけられた印刷許可条件を満足すると印刷許可部が判定した場合、当該印刷ジョブを画像形成装置に入力する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、簡便な操作により、機密度の高い画像データの印刷を適切に管理することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態における複合機の全体構成を示す概略構成図
【図２】本発明の一実施形態における複合機の操作パネルを示す模式図
【図３】本発明の一実施形態における複合機のハードウェア構成を示す図
【図４】本発明の一実施形態における複合機を示す機能ブロック図
【図５】本発明の一実施形態における複合機が実施する印刷ジョブ投入手順の一例を示すフロー図
【図６】本発明の一実施形態におけるジョブ投入許可リストの一例を示す図
【図７】本発明の一実施形態における複合機が実施する印刷実行手順の一例を示すフロー図
【図８】本発明の一実施形態における印刷許可リストの一例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながらより詳細に説明する。以下では、デジタル複合機として本発明を具体化する。
【００２１】
図１は本実施形態におけるデジタル複合機の全体構成の一例を示す概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は、画像読取部１２０および画像形成部１４０を含む本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプラテンカバー１０２とを備える。本体１０１の上面には原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３はプラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。また、プラテンカバー１０２は、原稿搬送装置１１０を備えている。
【００２２】
原稿台１０３の下方には、画像読取部１２０が設けられている。画像読取部１２０は、走査光学系１２１により原稿の画像を読み取りその画像のデジタルデータ（画像データ）を生成する。原稿は、原稿台１０３や原稿搬送装置１１０に載置することができる。走査光学系１２１は、第１キャリッジ１２２や第２キャリッジ１２３、集光レンズ１２４を備える。第１キャリッジ１２２には線状の光源１３１およびミラー１３２が設けられ、第２キャリッジ１２３にはミラー１３３および１３４が設けられている。光源１３１は原稿を照明する。ミラー１３２、１３３、１３４は、原稿からの反射光を集光レンズ１２４に導き、集光レンズ１２４はその光像をラインイメージセンサ１２５の受光面に結像する。この走査光学系１２１において、第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３は、副走査方向１３５に往復動可能に設けられている。第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３を副走査方向１３５に移動することによって、原稿台１０３に載置された原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取ることができる。原稿搬送装置１１０にセットされた原稿の画像を読み取る場合、画像読取部１２０は、第１キャリッジ１２２および第２キャリッジ１２３を画像読取位置に合わせて一時的に固定し、画像読取位置を通過する原稿の画像をイメージセンサ１２５で読み取る。イメージセンサ１２５は、受光面に入射した光像から、例えば、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色に対応する原稿の画像データを生成する。生成された画像データは、画像形成部１４０において用紙に印刷することができる。また、ネットワークインタフェイス１６１によりネットワーク１６２を通じて外部機器へ送信することもできる。
【００２３】
画像形成部１４０は、画像読取部１２０で得た画像データや、ネットワーク１６２に接続された外部機器から受信した画像データを用紙に印刷する。なお、図１では、外部機器として情報処理端末１７０のみを例示している。
【００２４】
画像形成部１４０は、感光体ドラム１４１を備える。感光体ドラム１４１は一定速度で一方向に回転する。感光体ドラム１４１の周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１４２、露光器１４３、現像器１４４、中間転写ベルト１４５が配置されている。帯電器１４２は、感光体ドラム１４１表面を一様に帯電させる。露光器１４３は、一様に帯電した感光体ドラム１４１の表面に、画像データに応じて光を照射し、感光体ドラム１４１上に静電潜像を形成する。現像器１４４は、その静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム１４１上にトナー像を形成する。中間転写ベルト１４５は、感光体ドラム１４１上のトナー像を用紙に転写する。画像データがカラー画像である場合、中間転写ベルト１４５は、各色のトナー像を同一の用紙に転写する。なお、ＲＧＢ形式のカラー画像は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）形式の画像データに変換され、各色の画像データが露光器１４３に入力される。
【００２５】
画像形成部１４０は、手差しトレイ１５１、給紙カセット１５２、１５３、１５４等から、中間転写ベルト１４５と転写ローラ１４６との間の転写部に用紙を給送する。手差しトレイ１５１や各給紙カセット１５２、１５３、１５４には、様々なサイズの用紙を載置または収容することができる。画像形成部１４０は、ユーザの指定した用紙や、自動検知した原稿のサイズに応じた用紙を選択し、選択した用紙を給送ローラ１５５により手差しトレイ１５１やカセット１５２、１５３、１５４から給紙する。給紙された用紙は搬送ローラ１５６やレジストローラ１５７で転写部に搬送する。トナー像を転写した用紙は、搬送ベルト１４７により定着器１４８に搬送される。定着器１４８は、ヒータを内蔵した定着ローラ１５８および加圧ローラ１５９を有しており、熱と押圧力によってトナー像を用紙に定着する。画像形成部１４０は、定着器１４８を通過した用紙を排紙トレイ１４９へ排紙する。
【００２６】
図２は複合機が備える操作パネルの外観の一例を示す図である。ユーザは、操作パネル２００を用いて、複合機１００に複写開始やその他の指示を与えたり、複合機１００の状態や設定を確認したりすることができる。操作パネル２００には、タッチパネル付きディスプレイ２０１や操作キー２０３が配置されている。ディスプレイ２０１は、操作ボタンやメッセージ等を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示面と、当該表示面上の押圧位置を検出するセンサとを備える。押圧位置の検知方法は特に限定されない。抵抗膜方式、静電容量方式、表面弾性波方式、電磁波方式等、任意の方式を採用することができる。ユーザは、自身の指やタッチペン２０２を使用して、ディスプレイ２０１を通じて入力を行うことができる。
【００２７】
ディスプレイ２０１は、ボタン表示部２０４、メッセージ表示部２０５およびステータス表示部２０６を有する操作画面を表示する。ボタン表示部２０４には、複数のタブ２０８が用意されており、各タブにはそのタブのカテゴリーに応じた操作ボタンが配列されている。「簡単設定」タブは、基本的な設定に使用される操作ボタンを有する。図２の例では、用紙サイズ、複写倍率、濃度、印刷面、ページ集約、後処理を設定するための操作ボタンが配列されている。例えば「濃度」ボタン２０７を押圧する操作をユーザが行うと、濃度を選択するための「薄い」、「ふつう」、「濃い」等の選択ボタンを有するポップアップ画面がその操作ボタン上に重ねて表示され、ユーザの選択（押圧）によりその濃度が設定される。図２の例では、「簡単設定」タブの他、「原稿／用紙／仕上げ」タブ、「カラー／画質」タブ、「レイアウト／編集」タブ、「応用／その他」タブも設けられている。ユーザは、タブボタン２０８を選択する操作を行うことによって、これらのタブの表示に切り替えることができる。一つのタブが選択されている間、操作画面上で他のタブやその要素は隠れている。
【００２８】
メッセージ表示部２０５には、複写が可能か否か、複写部数などの設定をユーザに通知するメッセージが表示される。なお、本実施形態の複合機１００は、複合機１００を使用する場合に、ユーザの利用資格を確認するユーザ認証処理（ログイン処理）が実施される構成になっている。図２は、当該ユーザ認証処理が実施される前の状態を示しており、メッセージ表示部２０５には当該状態を示す「認証してください」のメッセージが表示されている。
【００２９】
ステータス表示部２０６には、必要に応じて装置ステータス情報が表示される。この表示には、複合機１００が備える各種センサの検知結果が反映される。装置ステータス情報とは、装置は動作可能な状態にあるが、異常への対応を促す警告をユーザに通知するメッセージを意味する。例えば、用紙残量が少ない旨、原稿台１０３が汚れている旨、ファクシミリのメモリ受信が設定されている場合にファックス文書がメモリに格納された旨等が含まれる。また、用紙切れや搬送ジャム等が装置ステータス情報に含まれてもよい。
【００３０】
操作キー２０３は、主電源キー２０９、テンキー２１０やスタートキー２１１、クリアキー２１２、ＬｏｇＯｕｔキー２１３等を含む。例えば、主電源キー２０９は、複合機１００の主電源のＯＮ、ＯＦＦの切り替えに使用される。テンキー２１０は、複写部数の指定や複写倍率の設定に用いることができる。ユーザがそれらの設定をすると、複合機１００は、メッセージ表示部２０５に、例えば、「コピーできます（設定あり）」のようなメッセージを表示し、ユーザによる設定が行われたことを通知する。スタートキー２１１は、複写や画像印刷の開始指示に使用される。ユーザは、自身でした設定を解除する場合、クリアキー２１２を操作する。ユーザによる設定を機械が受け付けているかどうかは上述のメッセージで判断することができるので、その設定が不要になればクリアキー２１２を操作すればよい。特に限定されないが、本実施形態では、上述のユーザ認証処理により、ユーザの利用資格が確認されるまで、操作パネル２００を通じた操作が禁止される構成になっている。認証されたユーザが複合機使用後にＬｏｇＯｕｔキー２１３を押下する、あるいは、操作パネル２００に対する操作および画像読取部１２０や画像形成部１４０の動作がない時間が認証後に所定時間継続すると、複合機１００は認証処理が実施される前の状態に戻るように構成されている。
【００３１】
図３は、複合機における制御系のハードウェア構成図である。本実施形態の複合機１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）３０４および原稿搬送装置１１０、画像読取部１２０、画像形成部１４０における各駆動部に対応するドライバ３０５が内部バス３０６を介して接続されている。ＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４等はプログラムを格納しており、ＣＰＵ３０１はその制御プログラムの指令にしたがって複合機１００を制御する。例えば、ＣＰＵ３０１はＲＡＭ３０２を作業領域として利用し、ドライバ３０５とデータや命令を授受することにより上記各駆動部の動作を制御する。また、ＨＤＤ３０４は、画像読取部１２０により得られた画像データや、外部機器からネットワークインタフェイス１６１を通じて受信した画像データの蓄積にも用いられる。
【００３２】
内部バス３０６には、操作パネル２００や各種のセンサ３０７、ＩＣカードリーダ３０８も接続されている。操作パネル２００は、ユーザの操作を受け付け、その操作に基づく信号をＣＰＵ３０１に供給する。また、ディスプレイ２０１は、ＣＰＵ３０１からの制御信号にしたがって上述の操作画面を表示する。センサ３０７は、プラテンカバー１０２の開閉検知センサや原稿台１０３上の原稿検知センサ、定着器１４８の温度センサ、搬送される用紙または原稿の検知センサなど各種のセンサを含む。ＣＰＵ３０１は、例えばＲＯＭ３０３に格納されたプログラムを実行することで、以下の各手段（機能ブロック）を実現するとともに、これらセンサからの信号に応じて各手段の動作を制御する。
【００３３】
図４は、本実施形態の複合機の機能ブロック図である。図４に示すように、本実施形態の複合機１００はネットワーク１６２を介して情報処理端末１７０とデータの授受が可能な状態で接続されている。
【００３４】
まず、情報処理端末１７０について説明する。情報処理端末１７０はパーソナルコンピュータ等により構成され、ネットワークインタフェイス１７１を介してネットワーク１６２と接続されている。また、情報処理端末１７０は印刷ジョブ生成部１７２を備える。
【００３５】
印刷ジョブ生成部１７２は、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を伴う印刷ジョブを生成し、生成した印刷ジョブを複合機１００へ送信する。印刷ジョブ生成部１７２は、例えば、情報処理端末１７０上で動作するプリンタドライバであり、情報処理端末１７０において実行されるワードプロセッサソフトウェア、表計算ソフトウェア、図形描画ソフトウェア等の種々のアプリケーションにより作成された文書画像データを所定のＰＤＬ（Page Description Language）等で記述された印刷ジョブに変換する。なお、情報処理端末１７０は、複合機１００と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、およびＨＤＤを備える。ＣＰＵは、例えばＲＯＭやＨＤＤに格納されたプログラムを、ＲＡＭを作業領域として実行することで、印刷ジョブ生成部１７２を実現する。
【００３６】
本実施形態では、印刷ジョブ生成部１７２が生成する印刷ジョブはジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報と対応づけられている。ここでは、印刷ジョブがジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を含むことで当該対応づけがなされている。
【００３７】
ジョブ種識別情報は印刷ジョブの種別を識別するための情報である。印刷ジョブの種別とは、複合機１００にその印刷ジョブを投入することを許可されたユーザの範囲および複合機１００に投入された印刷ジョブを実行（印刷）することを許可されたユーザの範囲が同一である特定のグループを意味する。したがって、ジョブ種識別情報は、少なくとも、当該特定のグループを識別する情報を含む。
【００３８】
特に限定されないが本実施形態では、上記アプリケーションが作成した、特定種の文書画像データ（ファイル）には、その種類ごとに、既定のルールにしたがって、共通部分を含む名称（ファイル名）が付与される。そして、当該文書画像データに基づいて印刷ジョブ生成部１７２が作成した印刷ジョブは、印刷ジョブ名として当該ファイル名が付与される。この場合、印刷ジョブ名に共通部分を有する印刷ジョブが同一グループに属する印刷ジョブになり、当該共通部分がジョブ種識別情報になる。ここで、特定種の文書画像データは、例えば、設計図、月度経費集計、顧客リスト等の機密度の高い情報を含む文書画像データであり、それぞれ、「設計」の文字に製品の品番を示す記号を付加したファイル名、「月度経費」の文字に、月度および部門を示す記号を付加したファイル名、「顧客」の文字に製品の品番を示す記号を付加したファイル名等が付与される。このようなファイル名管理は、アプリケーション上（あるいは基幹システム上）での使用可能ファイル名をソフトウェア的に制限すること、およびファイル名変更をソフトウェア的に禁止することにより実現可能である。
【００３９】
ジョブ投入者識別情報は、印刷ジョブを投入したユーザを識別する情報である。本実施形態では、ユーザが情報処理端末１７０の使用を開始する際に、ユーザ識別情報の入力が要求される構成になっており、印刷ジョブ生成時に、印刷ジョブ生成部１７２が当該ユーザ識別情報をジョブ投入者識別情報として印刷ジョブに付与する。ユーザ識別情報は、ユーザを特定することができる情報であればよい。本実施形態では、各ユーザに一義的に割り当てられたユーザＩＤをユーザ識別情報として使用する。なお、ユーザ識別情報の入力は、印刷ジョブ生成時に要求される構成であってもよい。
【００４０】
続いて、複合機１００について説明する。図４に示すように複合機１００は、ジョブ情報取得部４０１、ジョブ投入許可部４０２、ジョブ保持部４０３、識別情報入力部４０４、印刷許可部４０５および印刷実行部４０６を備える。なお、複合機１００自体も、複写やＨＤＤ３０４に保持されている文書画像データの出力指示を受けた際にジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を伴う印刷ジョブを生成可能である。
【００４１】
ジョブ情報取得部４０１は、新たに投入された印刷ジョブに含まれるジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を取得する。なお、新たに投入された印刷ジョブには、複合機１００において生成された印刷ジョブや、ネットワークインタフェイス１６１を介して情報処理端末１７０等の外部機器から入力された印刷ジョブが含まれる。
【００４２】
ジョブ投入許可部４０２は、ジョブ情報取得部４０１が取得した、ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報が、予め登録されたジョブ投入許可条件を満足するか否かを判定する。特に限定されないが、本実施形態では、ジョブ投入許可部４０２には、ジョブ種識別情報と印刷ジョブの投入が可能な者のユーザ識別情報（ジョブ投入可能者ＩＤ）とを対応づけて記録したジョブ投入許可リストが予め登録されている。そして、ジョブ情報取得部４０１が取得した、ジョブ種識別情報とジョブ投入者識別情報との組み合わせが、ジョブ投入許可リストに含まれている場合、ジョブ投入許可部４０２はジョブ投入許可条件を満足すると判定する。
【００４３】
ジョブ投入許可部４０２がジョブ投入許可条件を満足すると判定した場合、当該ジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を有する印刷ジョブ（すなわち、新たに発生した印刷ジョブ）はジョブ保持部４０３に保持される。ジョブ保持部４０３に保持された印刷ジョブは、画像形成部１４０における印刷を待機する状態にある。
【００４４】
識別情報入力部４０４は、複合機１００への、ユーザを識別するための識別情報の入力に使用される。上述のように、本実施形態では、ユーザ識別情報は、各ユーザに一義的に割り当てられたユーザＩＤである。
【００４５】
本実施形態では、識別情報入力部４０４はＩＣカードリーダ３０８により構成されている。ＩＣカードリーダ３０８の読取位置に可搬記憶媒体であるＩＣカードが配置されたときに、ＩＣカードリーダ３０８がＩＣカードに記憶されているユーザ識別情報を読み取る。また、ＩＣカードに代えて、磁気カードやＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等の他の可搬記憶媒体を使用することもできる。この場合、識別情報入力部４０４は可搬記憶媒体に対応する構成（磁気ガードリーダ、ＵＳＢインターフェイス等）になる。また、可搬記憶媒体を使用することなく、タッチパネル２０１に表示されるソフトウェアキーボード、あるいはテンキー２１０を識別情報入力部４０４として用いて、ユーザ識別情報を入力する構成であってもよい。この場合、操作パネル２００は、少なくともユーザ識別情報の入力を許可するように構成される。
【００４６】
印刷許可部４０５は、識別情報入力部４０４を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ種識別情報と対応づけて予め登録された印刷許可条件を満足するか否かを判定する。特に限定されないが、本実施形態では、印刷許可部４０５には、ジョブ種識別情報と印刷を実行可能な者のユーザ識別情報（印刷可能者ＩＤ）とを対応づけて記録した印刷許可リストが予め登録されている。そして、ジョブ保持部４０３が保持する印刷ジョブから取得されたジョブ種識別情報と識別情報入力部４０４を通じて入力されたユーザ識別情報との組み合わせが印刷許可リストに含まれている場合、印刷許可部４０５は印刷許可条件を満足すると判定する。
【００４７】
印刷実行部４０６は、識別情報入力部４０４を通じて入力されたユーザ識別情報が、ジョブ保持部４０３が保持する印刷ジョブから取得されたジョブ種識別情報に対応づけられた印刷許可条件を満足すると印刷許可部４０５が判定した場合、当該印刷ジョブを画像形成部１４０に入力する。これにより、印刷ジョブが実行される。
【００４８】
また、本実施形態の複合機１００は、図４に示すように、認証部４１１、計時部４１２を備えている。認証部４１１は、識別情報入力部４０４を通じて入力されたユーザ識別情報と予め登録された認証条件とを照合する。本実施形態では、認証部４１１に、複合機１００の使用を許可する者のユーザＩＤを記録した使用許可者リストが予め登録されており、識別情報入力部４０４が取得したユーザＩＤが使用許可者リストに含まれる場合、認証部４１１は、認証条件を満足すると判定する。認証部４１１は、認証条件を満足する場合はログイン処理を実施し、そのユーザによる複合機１００の使用を許可する。また、認証条件を満足しない場合はログイン処理を実施せず、複合機１００の使用を禁止する。特に限定されないが、本実施形態では、認証条件を満足するまで、操作パネル２００を通じた操作を受け付けない状態にすることで、複合機１００の使用を禁止している。なお、本実施形態では、ジョブ投入許可リストおよび印刷許可リストに記録されている、ユーザ識別情報は、使用許可者リストに含まれている。また、計時部４１２は、時刻を計時し、その時刻情報を出力するタイマーで構成される。ここでは、計時部４１２は、年、月、日、時、分、秒を計時可能な構成になっている。
【００４９】
図５は、複合機１００が実行する印刷ジョブ投入手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、例えば、新たな印刷ジョブを認識したこと、すなわち、自機での印刷ジョブの生成あるいは外部機器からの印刷ジョブの入力をトリガとして進行する（ステップＳ５０１Ｙｅｓ）。なお、以下では、情報処理端末１７０から複合機１００に印刷ジョブが入力され、当該印刷ジョブのジョブ情報をジョブ情報取得部４０１が取得する事例により説明する。
【００５０】
まず、ユーザは、情報処理端末１７０において、文書画像データを印刷する指示を入力する。ここでは、複合機１００が出力先に指定されている。ユーザが、印刷実行を指示すると、当該指示に基づいて印刷ジョブ生成部１７２が印刷ジョブを生成する。このとき、印刷ジョブ生成部１７２は、ジョブ種識別情報を含むファイル名（印刷ジョブ名）、およびジョブ投入者識別情報として機能する、印刷ジョブを生成したユーザのユーザ識別情報を印刷ジョブに含める。
【００５１】
印刷ジョブの生成を完了した印刷ジョブ生成部１７２は、ネットワークインタフェイス１７１を通じて、出力先に指定された複合機１００へ印刷ジョブを送信する。ネットワーク１６２を介して印刷ジョブを受信したネットワークインタフェイス１６１は、ジョブ情報取得部４０１に受信した印刷ジョブを入力する。
【００５２】
ジョブ情報取得部４０１は、入力された印刷ジョブからジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報を抽出する（ステップＳ５０２）。ジョブ情報取得部４０１は、抽出したジョブ種識別情報およびジョブ投入者識別情報の組み合わせがジョブ投入許可条件を満足するか否かをジョブ投入許可部４０２に問い合わせる（ステップＳ５０３）。
【００５３】
図６は、ジョブ投入許可部４０２に予め登録されているジョブ投入許可リストの一例を示す図である。図６に示すように、ジョブ投入許可リスト６０１は、ジョブ種識別情報とジョブ投入可能者ＩＤとを対応づけて記録するテーブルである。図６の例では、「設計」、「月度経費」、「顧客」等のジョブ種識別情報が登録されている。そして、各ジョブ種識別情報に、ジョブ投入が可能な者のユーザＩＤがそれぞれ登録されている。
【００５４】
図６の例では、ジョブ種識別情報「設計」に、ユーザＩＤ「Ａ００１」が対応づけられている。また、ジョブ種識別情報「月度経費」に、ユーザＩＤ「Ａ００２」および「Ａ００３」が対応づけられている。また、ジョブ種識別情報「顧客」に、ユーザＩＤ「Ａ００２」が対応づけられている。したがって、この例では、ジョブ種識別情報が「設計」であるグループに属する印刷ジョブは、ユーザＩＤが「Ａ００１」であるユーザしか複合機１００に投入できない。例えば、印刷ジョブ名が「設計ＬＡ１２３４」である印刷ジョブは、ジョブ種識別情報が「設計」であるグループに属するので、ユーザ「Ａ００１」しか複合機１００に投入できない。
【００５５】
同様に、ジョブ種識別情報が「月度経費」であるグループに属する印刷ジョブは、ユーザＩＤが「Ａ００２」または「Ａ００３」であるユーザしか複合機１００に投入できない。また、ジョブ種識別情報が「顧客」であるグループに属する印刷ジョブは、ユーザＩＤが「Ａ００２」であるユーザしか複合機１００に投入できない。
【００５６】
ジョブ投入許可部４０２は、入力されたジョブ種識別情報とジョブ投入者識別情報との組み合わせがジョブ投入許可リストに含まれていない場合、ジョブ投入許可条件を満足しないと判定し、その旨をジョブ情報取得部４０１に通知する（ステップＳ５０３Ｎｏ）。当該通知を受けたジョブ情報取得部４０１はその印刷ジョブを消去する（ステップＳ５０５）。このとき、ジョブ情報取得部４０１が当該印刷ジョブの送信元に、印刷ジョブを受け入れられない旨を通知してもよい。
【００５７】
一方、入力されたジョブ種識別情報とジョブ投入者識別情報との組み合わせがジョブ投入許可リストに含まれている場合、ジョブ投入許可部４０２は、ジョブ投入許可条件を満足すると判定し、その旨をジョブ情報取得部４０１に通知する（ステップＳ５０３Ｙｅｓ）。当該通知を受けたジョブ情報取得部４０１はその印刷ジョブをジョブ保持部４０３に入力する（ステップＳ５０４）。また、このとき、ジョブ情報取得部４０１は、ジョブ保持部４０３に入力した印刷ジョブのジョブ種識別情報を印刷許可部４０５に入力する。特に限定されないが、本実施形態では、ジョブ情報取得部４０１は、ジョブ種識別情報を含む印刷ジョブ名を印刷許可部４０５に入力する。印刷許可部４０５は、後述の消去指示が入力されるまで当該印刷ジョブ名を保持する。
【００５８】
このように、本実施形態の複合機１００では、複合機１００に印刷ジョブを投入する権限を有していない者は、印刷ジョブを投入することができない。また、当該印刷ジョブの投入可否は、複合機１００におけるジョブ投入許可リストの登録内容のみで管理することができる。
【００５９】
続いて、以上のようにしてジョブ保持部４０３に保持された印刷ジョブの出力手順について説明する。図７は、複合機１００が実行する印刷実行手順の一例を示すフロー図である。当該手順は、複合機１００に対するユーザ識別情報の入力をトリガとして進行する（ステップＳ７０１Ｙｅｓ）。
【００６０】
まず、ユーザは、複合機１００の識別情報入力部４０４を通じてユーザ識別情報（ユーザＩＤ）を入力して複合機１００にログインする。上述のとおり、認証部４１１は、識別情報入力部４０４から入力されたユーザ識別情報が使用許可者リストに含まれている場合は、当該ユーザの操作パネル２００を通じた操作を受け付ける状態にし、使用許可者リストに含まれていない場合は、操作パネル２００を通じた操作を受け付けない状態を維持する。
【００６１】
認証部４１１が、認証条件を満足する（ユーザ識別情報が使用許可者リストに含まれている）と判定した場合、その旨を印刷許可部４０５へ通知する。当該通知を受けた印刷許可部４０５は、識別情報入力部４０４から入力されたユーザ識別情報、およびジョブ情報取得部４０１から入力されたジョブ種識別情報の組み合わせが印刷許可条件を満足するか否かを判定する（ステップＳ７０２）。上述のように、本実施形態では、ジョブ情報取得部４０１から印刷ジョブ名が入力されているため、印刷許可部４０５は、当該印刷ジョブ名からジョブ種識別情報を抽出し、当該判定を実施する。なお、印刷許可部４０５に複数の印刷ジョブ名が保持されている場合、当該判定は、印刷許可部４０５に保持されている印刷ジョブ名のそれぞれについて実施される。
【００６２】
図８は、印刷許可部４０５に予め登録されている印刷許可リストの一例を示す図である。図８に示すように、印刷許可リスト８０１は、ジョブ種識別情報と印刷可能者ＩＤとを対応づけて記録するテーブルである。図８の例では、図６に示すジョブ投入許可リストと同様に、「設計」、「月度経費」、「顧客」等のジョブ種識別情報が登録されている。そして、各ジョブ種識別情報に、印刷が可能な者のユーザＩＤがそれぞれ登録されている。
【００６３】
図８の例では、ジョブ種識別情報「設計」に、ユーザＩＤ「Ａ００１」、「Ａ００２」、「Ａ００３」および「Ｂ０１２」が対応づけられている。また、ジョブ種識別情報「月度経費」に、ユーザＩＤ「Ａ００２」および「Ａ００４」が対応づけられている。また、ジョブ種識別情報「顧客」に、ユーザＩＤ「Ａ００２」が対応づけられている。したがって、この例では、ジョブ種識別情報が「設計」であるグループに属する印刷ジョブは、ユーザＩＤが「Ａ００１」、「Ａ００２」、「Ａ００３」または「Ｂ０１２」であるユーザが画像形成部１４０において印刷できる。同様に、ジョブ種識別情報が「月度経費」であるグループに属する印刷ジョブは、ユーザＩＤが「Ａ００２」または「Ａ００４」であるユーザが画像形成部１４０において印刷できる。ジョブ種識別情報が「顧客」であるグループに属する印刷ジョブは、ユーザＩＤが「Ａ００２」であるユーザしか画像形成部１４０において印刷できない。なお、この例では、ジョブ種識別情報が「月度経費」であるグループに属する印刷ジョブは、ユーザ「Ａ００３」は、印刷ジョブを投入可能であるが、印刷ジョブを実行できない。このような設定は、例えば、印刷ジョブ投入のみを代理実行する者を指定する場合に有用である。
【００６４】
印刷許可部４０５は、抽出したジョブ種識別情報と識別情報入力部４０４から入力されたユーザ識別情報との組み合わせが印刷許可リストに含まれていない場合、印刷許可条件を満足しないと判定する（ステップＳ７０２Ｎｏ）。例えば、ジョブ保持部４０３に、ユーザ「Ａ００１」によって投入された、ジョブ種識別情報「設計」に属する印刷ジョブ「設計ＬＡ１２３４」が保持されている状態で、ユーザＩＤが「Ａ００５」であるユーザが複合機１００にログインしたとすると、印刷許可部４０５は、印刷許可条件を満足しないと判定する。印刷許可条件を満足しないと判定した場合、印刷許可部４０５は特別な処理を行うことなく、手順が終了する。
【００６５】
一方、抽出したジョブ種識別情報と識別情報入力部４０４から入力されたユーザ識別情報との組み合わせが印刷許可リストに含まれている場合、印刷許可部４０５は、印刷許可条件を満足すると判定し、印刷許可条件を満足した印刷ジョブ名を印刷実行部４０６に通知する（ステップＳ７０２Ｙｅｓ）。例えば、ジョブ保持部４０３に、上述の印刷ジョブ「設計ＬＡ１２３４」が保持されている状態で、ユーザＩＤが「Ｂ０１２」であるユーザが複合機１００にログインしたとすると、印刷許可部４０５は、印刷許可条件を満足すると判定する。
【００６６】
特に限定されないが、本実施形態では、印刷ジョブ名が通知された印刷実行部４０６は、ディスプレイ２０１に、「印刷が許可された印刷ジョブがあります。印刷しますか？」等のユーザに印刷の実行要否を問い合わせるメッセージを表示し、ユーザから「印刷する」または「印刷しない」の回答を受け付けるように構成されている（ステップＳ７０３）。ユーザからの回答が「印刷しない」である場合、印刷実行部４０６は特別な処理を行うことなく、手順が終了する（ステップＳ７０３Ｎｏ）。
【００６７】
また、ユーザからの回答が「印刷する」である場合、印刷実行部４０６は、入力された印刷ジョブ名に対応する印刷ジョブをジョブ保持部４０３から読み出して画像形成部１４０へ入力する（ステップＳ７０３Ｙｅｓ、Ｓ７０４）。これにより、印刷ジョブが実行（印刷）される。印刷実行部４０６は、印刷完了まで待機し（ステップＳ７０５Ｎｏ）、印刷が完了すると、ジョブ保持部４０３に印刷が完了した印刷ジョブの消去を指示する（ステップＳ７０５Ｙｅｓ、Ｓ７０６）。印刷ジョブの消去が完了すると、ジョブ保持部４０３は、印刷許可部４０５にその旨を入力する。このとき、印刷許可部４０５は、消去された印刷ジョブに対応する印刷ジョブ名を消去する。これにより、印刷許可部４０５には、ジョブ保持部４０３に保持されている印刷ジョブの印刷ジョブ名が常時保持されることになる。なお、本実施形態では、印刷ジョブ名としてファイル名を使用しているため、同一の印刷ジョブ名を有する印刷ジョブがジョブ保持部４０３に保持される可能性がある。この場合、計時部４１２から出力される時刻情報に基づいて、投入時刻を示すタイムスタンプ等を印刷ジョブ名に付加した新たな印刷ジョブ名を、複合機１００内での管理に使用する構成とすれば、何ら問題は発生しない。
【００６８】
このように、本実施形態の複合機１００では、印刷ジョブの実行の際にも、印刷ジョブを実行する権限を有する者であるか否かが判定され、印刷ジョブを実行する権限を有していない者には、複合機１００に投入されている印刷ジョブの実行が許可されない。また、当該印刷ジョブの実行可否は、複合機１００における印刷許可リストの登録内容のみで管理することができる。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態の複合機１００では、複合機１００へ印刷ジョブを投入できるユーザと、複合機１００において印刷ジョブを実行できるユーザとが、予め複合機１００に登録されている。そのため、例えば、意図的であるか否かに関わらず、印刷ジョブ投入権限を有しているユーザが、本来、印刷を許可すべきでないユーザに印刷を許可することを確実に防止することができる。すなわち、機密度の高い画像データの印刷を適切に管理することができる。また、複合機１００におけるジョブ投入許可リストおよび印刷許可リストの登録内容のみで当該管理を実現できるため、非常に簡便である。
【００７０】
なお、上記では、ユーザがログインした際に、印刷が許可された印刷ジョブがある旨をユーザに通知するとともに、印刷の要否の回答のみを要求する構成とした。しかしながら、セキュリティをより高める観点では、ユーザの正当性をより確実に確認するために、印刷指示の際に、操作パネル２００を通じた特別のパスワードの入力を要求する構成を採用することもできる。この場合、パスワードは、複合機１００に予め設定されていてもよく、ジョブ投入の際に印刷ジョブ自体に設定されてもよい。
【００７１】
また、複合機１００において、ジョブ保持部４０３は、計時部４１２が出力する時刻情報に基づいて、予め指定された時間（例えば、２時間）保持を継続した印刷ジョブを自動的に消去する構成を採用することができる。この構成では、ジョブ保持部４０３に、印刷が実行されない印刷ジョブが放置され続けることを防止できる。その結果、複合機１００のメモリ等が不当に占有されることを防止でき、また、セキュリティの観点では、機密度の高い印刷ジョブが放置され続け、ジョブ投入者ですら印刷ジョブを投入したこと忘れてしまうような状況が発生することを未然に防止することができる。
【００７２】
また、上述の複合機１００では、印刷許可リストにおいて、１つのジョブ種識別情報に複数の印刷可能者ＩＤが登録されている場合、いずれのユーザであってもその印刷ジョブを実行することができる。しかしながら、印刷ジョブ生成時に、当該複数の印刷可能者ＩＤに含まれる特定のユーザを印刷者として指定する構成を採用してもよい。この構成では、印刷ジョブを実行可能な特定のユーザのみに、確実に印刷物を配布することができる。なお、印刷者の指定は、例えば、ジョブ投入許可条件を満足すると判定したジョブ投入許可部４０２が印刷許可部４０５にジョブ種識別情報を通知し、当該通知に応じて印刷許可部４０５が情報処理端末１７０に当該ジョブ種識別情報を有する印刷ジョブを実行可能なユーザを通知し、当該通知されたユーザの中から指定印刷者を情報処理端末１７０において選択する構成により容易に実現可能である。そして、選択されたユーザ識別情報を含む印刷ジョブを印刷ジョブ生成部１７２が生成し、印刷許可部４０５が印刷許可条件を判定する際に、当該指定されたユーザ識別情報との一致をさらに判定することで、指定ユーザのみによる印刷を実現することができる。
【００７３】
以上説明したように、この複合機１００では、複合機１００に予め登録されているユーザのみに印刷ジョブの投入が許可され、当該印刷ジョブの実行も複合機１００に予め登録されているユーザのみに許可される。そのため、複合機１００への登録という簡便な操作により、画像データの印刷を適切に管理することができる。当該手法は、特に、機密度の高い画像データの管理に好適である。
【００７４】
なお、上述した実施形態は本発明の技術的範囲を制限するものではなく、既に記載したもの以外でも、本発明の範囲内で種々の変形や応用が可能である。例えば、上記実施形態では、ジョブ種識別情報としてファイル名に含まれる共通部分を使用したが、特定のグループを識別可能な情報であれば、任意の情報を使用することができる。例えば、各グループに一義的に割り当てられた識別子（特定の文字列等からなるＩＤ）がファイル名に応じて、別途付加される構成であってもよい。
【００７５】
また、図５、図７に示したフローチャートは、等価な作用を奏する範囲において、各ステップの順序を適宜変更可能である。例えば、図５では、印刷ジョブ投入前にジョブ情報のみを複合機１００に送信し、ジョブ投入許可条件を満足する場合のみに印刷ジョブを送信する構成であっても同様の効果を得ることができる。また、図７では、印刷実行部４０６が印刷ジョブを読み出したステップＳ７０３において、ジョブ保持部４０３が対応する印刷ジョブを消去する構成であっても同様の効果を得ることができる。
【００７６】
加えて、上述の実施形態では、デジタル複合機として本発明を具体化したが、デジタル複合機に限らず、プリンタ、複写機等、印刷機能を有する任意の画像形成装置に本発明を適用することも可能である。
【００７７】
また、上記では、画像形成装置である複合機が、画像形成部、ジョブ情報取得部、ジョブ投入許可部、ジョブ保持部、識別情報入力部、印刷許可部および印刷実行部を全て備える構成を説明したが、各部が、適宜、別体で構成され、ネットワーク等を通じて接続された画像形成システムとして構成されていてもよい。例えば、上述のジョブ情報取得部、ジョブ投入許可部およびジョブ保持部を備えるジョブ投入許可装置が、識別情報入力部、印刷許可部および印刷実行部を備える印刷実行装置と、画像データを用紙上に印刷する画像形成装置とは別体で構成されている場合であっても、上記実施形態の複合機と同様の効果を得ることができる。このような画像形成システムでは、例えば、複数台の画像形成装置に対してジョブ投入許可装置および印刷実行装置を共通化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明によれば、機密度の高い画像データの印刷を適切に管理することができ、画像形成装置および画像形成システムとして有用である。
【符号の説明】
【００７９】
１００  複合機
１４０  画像形成部
１６１、１７１  ネットワークインタフェイス
２００  操作パネル
４０１  ジョブ情報取得部
４０２  ジョブ投入許可部
４０３  ジョブ保持部
４０４  識別情報入力部
４０５  印刷許可部
４０６  印刷実行部
【図１】
2013010252.tif 000003
【図２】
2013010252.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2013010252.tif 000008
【図７】
2013010252.tif 000009
【図８】
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