(57)【要約】【課題】読取対象物を読み取って、読取結果に応じて読取対象物を処理する読取装置を小型化できるようにする。【解決手段】読取装置１は、読取対象物を搬送し、搬送される読取対象物に記録された情報を読取対象物の搬送路に設けられた読取手段によって読み取り、この読取結果に基づいて決定された読取後の動作内容に従って、処理制御部５０Ｄが、読取対象物の搬送路上において読取手段より下流に設けられた処理手段により読取対象物を処理し、動作決定部５０Ｃが動作内容を決定した後に、搬送制御部５０Ａが処理手段の処理位置または処理位置の前まで読取対象物を上流側に搬送する。【選択図】図３
2013026763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象物を搬送する搬送手段と、
前記読取対象物の搬送路に設けられ、前記搬送手段により搬送される前記読取対象物に記録された情報を読み取る読取手段と、
前記読取対象物の搬送路上で前記読取手段の下流に設けられた処理手段と、
前記読取手段の読取結果に基づいて決定された読取後の動作内容に従って、前記処理手段によって前記読取対象物を処理させる処理制御手段と、
前記読取後の動作内容が決定された後に、前記処理手段の処理位置または処理位置の前まで前記読取対象物を前記搬送手段によって上流側に搬送させる搬送制御手段と、
を備えることを特徴とする読取装置。
【請求項２】
前記処理手段は、前記読取手段が前記読取対象物の読み取りを終えた時点で前記読取対象物が前記処理手段の処理位置より下流に達する位置に設けられたことを特徴とする請求項１記載の読取装置。
【請求項３】
前記読取手段の読取結果に基づいて、読取後の動作内容を決定する動作決定手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の読取装置。
【請求項４】
前記読取対象物が排出される複数の排出部を備え、
前記処理手段は、前記読取対象物の搬送経路に繋がる前記排出部を切り替える切替部として構成され、
前記処理制御手段は、前記読取手段の読取結果に基づいて決定される前記複数の排出部のいずれかに前記読取対象物を排出させるように前記切替部を動作させることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の読取装置。
【請求項５】
前記読取手段は、前記読取対象物に磁気的に記録された情報を読み取る読取部を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の読取装置。
【請求項６】
前記読取手段は、前記読取対象物を光学的に読み取る読取部を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の読取装置。
【請求項７】
前記読取手段は、前記読取対象物に記録された情報を読み取る複数の読取部を有し、前記読取後の動作内容は、複数の前記読取部の読取結果に基づいて決定されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の読取装置。
【請求項８】
読取対象物を搬送し、搬送される前記読取対象物に記録された情報を前記読取対象物の搬送路に設けられた読取手段によって読み取り、
読取結果に基づいて、読取後の動作内容を決定し、
決定した動作内容に従って、前記読取対象物の搬送路上で前記読取手段の下流に設けられた処理手段により、前記読取対象物を処理し、
動作内容を決定した後に、前記処理手段の処理位置または処理位置の前まで前記読取対象物を上流側に搬送すること、
を備えることを特徴とする読取装置の制御方法。
【請求項９】
読取対象物を搬送し、前記読取対象物の搬送路に設けられた読取手段によって前記読取対象物に記録された情報を読み取る読取装置を制御する制御部が実行するプログラムであって、
前記制御部を、
前記読取対象物の搬送路上で前記読取手段の下流に設けられた処理手段によって、前記読取手段の読取結果に基づいて決定された読取後の動作内容に従って前記読取対象物を処理させる処理制御手段と、
前記読取後の動作内容が決定された後に、前記処理手段の処理位置または処理位置の前まで前記読取対象物を前記搬送手段によって上流側に搬送させる搬送制御手段と、
して機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取装置、読取装置の制御方法、及び、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、伝票等の読取対象物から情報を読み取り、読取結果に応じて排出先を切り替える読取装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の装置は、読取対象物であるシートからバーコードを読み取って、読み取りに成功したシートは正常シートとし、読み取りに失敗したシートは不良シートと判定する。そして、切換ゲートを動作させてシートの搬送先を切り替え、正常シートと不良シートを異なる排出部に排出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−６２７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の装置では、シートの正常と不良とを判定するまでシートが切換ゲートに達してしまうと、異なる排出部に排出することができない。このように、従来の読取装置は、読取結果に応じて読取対象物に対する処理を変える場合は、処理を行う位置までの搬送路を長く確保する必要があり、小型化が困難であった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、読取対象物を読み取って、読取結果に応じて読取対象物を処理する読取装置を小型化できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、読取対象物を搬送する搬送手段と、前記読取対象物の搬送路に設けられ、前記搬送手段により搬送される前記読取対象物に記録された情報を読み取る読取手段と、前記読取対象物の搬送路上で前記読取手段の下流に設けられた処理手段と、前記読取手段の読取結果に基づいて決定された読取後の動作内容に従って、前記処理手段によって前記読取対象物を処理させる処理制御手段と、前記読取後の動作内容が決定された後に、前記処理手段の処理位置または処理位置の前まで前記読取対象物を前記搬送手段によって上流側に搬送させる搬送制御手段と、を備えることを特徴とする。
本発明によれば、読取対象物に記録された情報の読取結果に応じて、その後に実行する動作内容を決定して当該処理を実行する場合に、搬送路の長さや各部の配置の都合によって、その処理を開始するときに読取対象物が処理位置に達していたとしても、読取対象物がいったん上流側に搬送されるので、正規の処理位置から処理を実行できる。これにより、搬送路長や各部の配置に関する制約を緩和できるので、読取装置の小型化が容易になる。
【０００６】
また、本発明は、上記読取装置において、前記処理手段は、前記読取手段が前記読取対象物の読み取りを終えた時点で前記読取対象物が前記処理手段の処理位置より下流に達する位置に設けられたことを特徴とする。
本発明によれば、読取装置の一層の小型化を実現できる。
【０００７】
また、本発明は、上記読取装置において、前記読取手段の読取結果に基づいて、読取後の動作内容を決定する動作決定手段を備えることを特徴とする。
本発明によれば、読取対象物に記録された情報の読取結果に基づいて、その後に実行する動作内容を速やかに決定できる。
【０００８】
また、本発明は、上記読取装置において、前記読取対象物が排出される複数の排出部を備え、前記処理手段は、前記読取対象物の搬送経路に繋がる前記排出部を切り替える切替部として構成され、前記処理制御手段は、前記読取手段の読取結果に基づいて決定される前記複数の排出部のいずれかに前記読取対象物を排出させるように前記切替部を動作させることを特徴とする。
本発明によれば、読取結果に応じて読取対象物を排出する排出部を切り替えることで、読取対象物を分けて排出できる。
【０００９】
本発明において、前記読取手段は、前記読取対象物に磁気的に記録された情報を読み取る読取部を備える構成としてもよい。
また、本発明において、前記読取手段は、前記読取対象物を光学的に読み取る読取部を備える構成としてもよい。
【００１０】
また、本発明は、上記読取装置において、前記読取手段は、前記読取対象物に記録された情報を読み取る複数の読取部を有し、前記読取後の動作内容は、複数の前記読取部の読取結果に基づいて決定されることを特徴とする。
本発明によれば、複数の読取部による読取結果に基づいて、読取対象物に対する動作内容をきめ細かく決定して、より適切かつ有用な処理を行える。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、本発明は、読取対象物を搬送し、搬送される前記読取対象物に記録された情報を前記読取対象物の搬送路に設けられた読取手段によって読み取り、読取結果に基づいて、読取後の動作内容を決定し、決定した動作内容に従って、前記読取対象物の搬送路上で前記読取手段の下流に設けられた処理手段により、前記読取対象物を処理し、動作内容を決定した後に、前記処理手段の処理位置または処理位置の前まで前記読取対象物を上流側に搬送することを備えることを特徴とする。
本発明の制御方法を実行することにより、読取対象物に記録された情報の読取結果に応じて、その後に実行する動作内容を決定して当該処理を実行する場合に、搬送路の長さや各部の配置の都合によって、その処理を開始するときに読取対象物が処理位置に達していたとしても、読取対象物がいったん上流側に搬送されるので、正規の処理位置から処理を実行できる。これにより、搬送路長や各部の配置に関する制約を緩和できるので、読取装置の小型化が容易になる。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明は、読取対象物を搬送し、前記読取対象物の搬送路に設けられた読取手段によって前記読取対象物に記録された情報を読み取る読取装置を制御する制御部が実行するプログラムであって、前記制御部を、前記読取対象物の搬送路上で前記読取手段の下流に設けられた処理手段によって、前記読取手段の読取結果に基づいて決定された読取後の動作内容に従って前記読取対象物を処理させる処理制御手段と、前記読取後の動作内容が決定された後に、前記処理手段の処理位置または処理位置の前まで前記読取対象物を前記搬送手段によって上流側に搬送させる搬送制御手段として機能させるためのプログラムである。
本発明のプログラムを実行することにより、読取対象物に記録された情報の読取結果に応じて、その後に実行する動作内容を決定して当該処理を実行する場合に、搬送路の長さや各部の配置の都合によって、その処理を開始するときに読取対象物が処理位置に達していたとしても、読取対象物がいったん上流側に搬送されるので、正規の処理位置から処理を実行できる。これにより、読取装置における搬送路長や各部の配置に関する制約を緩和できるので、読取装置の小型化が容易になる。
また、本発明は、上記プログラムを、上記制御部またはコンピューターにより読み取り可能に記録した記録媒体として実現してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、搬送路の長さや各部の配置の都合によらず、読取結果に応じた処理を正規の処理位置から実行できるので、搬送路長や各部の配置に関する制約を緩和でき、読取装置の小型化が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１の実施形態に係る読取装置の外観斜視図である。
【図２】読取装置の本体の平面図である。
【図３】読取システムの構成を示す機能ブロック図である。
【図４】小切手の搬送状態を模式的に示す図である。
【図５】読取装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態に係る読取装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［第１の実施形態］
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本第１の実施形態に係る読取装置１の外観斜視図である。
読取装置１は、読取対象物であるシート状の小切手や帳票類に対し、この読取対象物に記録された磁気インク文字の読み取り、読取対象物の両面の光学的読み取り、及び、当該読取対象物への文字等の記録を行う装置である。また、読取装置１はクレジットカード等のカード型の媒体に記録された磁気情報を読み取るリーダーとしての機能も備える。
【００１６】
本実施形態では、読取対象物の一例として、小切手４を処理する場合を例に挙げて説明する。小切手４は、紙などのシート（用紙）に金額、振出人、通し番号、サインなどが印字または記載された帳票である。金額、振出人、通し番号、サイン等は表面４ａに記録され、裏面４ｂには裏書き欄が設けられていて、記録ヘッド３３（図２）によって裏書き印刷することが可能である。また、表面４ａには小切手４の長辺方向に延びる磁気インク文字列４Ａが形成されている。磁気インク文字列４Ａは、磁気インクで印刷された複数の磁気インク文字（ＭＩＣＲ文字）が並んで構成され、これらの文字により情報を磁気的に記録したものである。磁気インク文字列４Ａは磁気的に読み取ることが可能であり、また、通常の文字として視認できるので光学的に読み取ることもできる。小切手４の短辺方向及び長辺方向のサイズは規格化されており、読取装置１では、一般的な小切手４のサイズをほぼ包含し得る最小サイズ及び最大サイズが規定され、この規定の範囲内の小切手４であれば処理できる。
【００１７】
読取装置１は、本体下部を覆う下部ケース２、及び下部ケース２に被せられるカバー３からなる外装を有する。外装の前面には小切手４を挿入する挿入口６が開口し、挿入口６から本体の奥に向かう部分は複数の小切手４を貯留できるストッカー７となっている。また、カバー３には、上面視で略Ｕ字形状に、小切手４の搬送路となるスリット８が形成され、スリット８は読取装置１の前面側に設けられたポケット９に達している。
ストッカー７に貯留された小切手４は、後述するように１枚ずつ読取装置１の内部に取り込まれ、スリット８を通る間に処理されて、処理後の小切手４はポケット９に排出される。ポケット９には複数の小切手４を溜めることができる。
また、カバー３には、カバー３を開くためのレバー１１と、クレジットカード等のカード類が通されるスリット１２とが設けられている。
【００１８】
図２は、読取装置１の外装内部に収容されている本体１３の構成を示す平面図である。ストッカー７の一側面には略平板状のホッパー１４が回動可能に取り付けられ、例えばアクチュエーターの駆動力によりホッパー１４を回動させるホッパー駆動部１５が配置されている。ホッパー駆動部１５によりホッパー１４が図中矢印方向に回動されると、ストッカー７に収容されている小切手４が他方の側面側に押しつけられる。ストッカー７の他方の側面には、ＡＳＦモーター６２（図３）により駆動されるピックアップローラー１７が配置されている。ホッパー１４によってピックアップローラー１７側に押しつけられた小切手４のうち１枚がピックアップローラー１７に接触し、ピックアップローラー１７の回転により搬送路Ｗに引き込まれる。
ストッカー７の奥には、一対のローラーで構成されるＡＳＦ（Automatically Sheet Feeder）ローラー１９が配置されている。ＡＳＦローラー１９を構成する２つのローラーは、搬送路Ｗの両側に配置され、一方は後述する搬送モーター６３（図３）の動力により回転し、他方のローラーは従動ローラーである。ピックアップローラー１７に接した小切手４はＡＳＦローラー１９に挟まれて、搬送路Ｗの下流へ搬送される。
【００１９】
また、ストッカー７においてホッパー１４が設けられた側の側面には、例えば透過型光センサーで構成され、ストッカー７における小切手４の有無を検出するＡＳＦ用紙検出器１６が設けられている。
このように、ストッカー７、ホッパー１４、ホッパー駆動部１５、ＡＳＦ用紙検出器１６、ピックアップローラー１７及びＡＳＦローラー１９は、複数の小切手４を収容して１枚ずつ繰り出すＡＳＦユニットを構成する。
【００２０】
ＡＳＦローラー１９の下流側には、小切手４の表面４ａに接して磁気インク文字列４Ａ（図１）を磁気的に読み取るＭＩＣＲ（Magnetic Ink Character Recognition）ヘッド２３が配置されている。ＭＩＣＲヘッド２３には、ＭＩＣＲローラー２５が対向配置されている。ＭＩＣＲローラー２５は小切手４をＭＩＣＲヘッド２３に押しつけながら回転し、小切手４を、ＭＩＣＲ文字の読み取りに適した速度で搬送する。ＭＩＣＲヘッド２３の上流側には、ＡＳＦローラー１９により繰り出された小切手４をＭＩＣＲヘッド２３に案内する、一対のローラーからなるアシストローラー２１が配置されている。
【００２１】
また、搬送路Ｗ上においてアシストローラー２１とＭＩＣＲヘッド２３との間には、用紙長検出器２７が配置されている。用紙長検出器２７は、例えば反射型光センサーで構成され、搬送路Ｗ上を通る小切手４の先端及び後端を検出する。用紙長検出器２７の検出値は後述する制御部５０により取得され、この検出値の変化に基づいて小切手４の長さが求められる。
搬送路Ｗ上でＭＩＣＲヘッド２３の下流側には、搬送路Ｗを挟んで対向する一対のローラーを有する搬送ローラー３１が設けられ、搬送ローラー３１によって小切手４は記録ヘッド３３の記録位置へ搬送される。記録ヘッド３３は本体１３の後部に配置され、本体１３の前部に収容されているインクカートリッジ３５からインクの供給を受けて、小切手４にインクを吐出するインクジェット方式の記録ヘッドである。記録ヘッド３３は小切手４の裏面４ｂに対向し、文字や画像を裏書き印刷する。
【００２２】
記録ヘッド３３の下流側には、小切手４を光学的に読み取るＣＩＳ（Contact Image Sensor）ユニットが配置されている。読取装置１は、小切手４の表面４ａを読み取る表面ＣＩＳユニット４１と、裏面４ｂを読み取る裏面ＣＩＳユニット４３とが、搬送路Ｗを挟んで対向配置され、これら２つのユニットによって小切手４の両面を読み取り可能である。表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３の上流側と下流側には搬送ローラーが配置され、読み取り中の小切手４を安定して搬送する。表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３は、読取部、処理手段に相当する。
【００２３】
表面ＣＩＳユニット４１、裏面ＣＩＳユニット４３の下流側には上述したポケット９が設けられている。ポケット９は、メインポケット９ａ（排出部）と、サブポケット９ｂ（排出部）とに区画されており、それぞれに複数の小切手４を収容できる。メインポケット９ａとサブポケット９ｂの各々には搬送路Ｗから繋がる搬送経路が形成され、この搬送経路を切り替える切替板４５が配置されている。切替板４５は、メインポケット９ａに繋がる経路とサブポケット９ｂに繋がる経路のいずれか一方を塞ぐことで小切手４を他方に案内するガイドであり、切替板駆動部６１（図３）によって駆動される。切替板４５からメインポケット９ａに繋がる経路には排出ローラー４７が設けられ、切替板４５からサブポケット９ｂに繋がる経路には排出ローラー４９が設けられており、切替板４５により案内された小切手４をスムーズにポケット９に排出する。切替板４５は、切替板駆動部６１とともに処理手段、切替部として機能する。
【００２４】
読取装置１は、磁気インク文字列４Ａの読み取りまたは解析に成功した小切手４をメインポケット９ａに排出し、読み取りまたは解析に失敗した小切手４をサブポケット９ｂに排出する。メインポケット９ａ及びサブポケット９ｂの各々には、後述する排出紙検出器６４（図３）が設けられる。排出紙検出器６４は、例えば透過型光センサーで構成され、メインポケット９ａ及びサブポケット９ｂにおける小切手４の有無を検出する。
また、ストッカー７の側方にはＭＣＲヘッド４６が設けられている。ＭＣＲヘッド４６は、スリット１２（図１）を通るカード類に磁気的に記録された情報を読み取る磁気ヘッドである。
【００２５】
図３は、読取装置１とホストコンピューター５とを接続して構成される読取システム１０の機能的構成を示すブロック図である。
読取装置１は、読取装置１全体を制御するＣＰＵ、ＲＡＭ、フラッシュＲＯＭ等により構成される制御部５０と、ヘッド駆動回路５５、モータードライバー５６、読取制御回路５７、センサー駆動回路５８、及びインターフェース部（Ｉ／Ｆ）５９を有し、これらの各部は相互に通信可能に接続されている。
【００２６】
制御部５０は、フラッシュＲＯＭに記憶されている制御プログラムをＣＰＵにより読み出して実行することにより、読取装置１の各部を制御する。制御部５０は、ＲＡＭを備え、ＣＰＵが実行するプログラム及び処理対象のデータを一時的に保持するメモリーである。また、制御部５０には、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３により読み取られた読取画像データを記憶するバッファーメモリー５３が接続される。
【００２７】
ヘッド駆動回路５５は、制御部５０の制御に従って記録ヘッド３３に駆動電流を供給し、小切手４への印刷を実行させる。モータードライバー５６は、ホッパー駆動部１５に接続され、制御部５０の制御に従ってホッパー駆動部１５を動作させる。また、モータードライバー５６は、切替板駆動部６１、ＡＳＦモーター６２、及び搬送モーター６３に接続され、これら各モーターに駆動電流や駆動パルスを出力して、制御部５０の制御に従い各モーターを動作させる。
【００２８】
読取制御回路５７は、ＭＩＣＲヘッド２３、表面ＣＩＳユニット４１、裏面ＣＩＳユニット４３、及びＭＣＲヘッド４６に接続されている。読取制御回路５７は、制御部５０の制御に従って、スリット１２（図１）にカード類が通される際にＭＣＲヘッド４６によって磁気情報を読み取らせ、ＭＣＲヘッド４６が出力する読取信号をデジタル化して制御部５０に出力する。同様に、読取制御回路５７は、制御部５０の制御に従ってＭＩＣＲヘッド２３によって磁気情報を読み取らせ、ＭＩＣＲヘッド２３が出力する読取信号をデジタル化して制御部５０に出力する。また、読取制御回路５７は、制御部５０の制御に従って、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３に駆動電流を出力して、小切手４の表面４ａ及び裏面４ｂの読み取りを実行させる。この際、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３の各々から出力される信号をデジタルデータ化し、制御部５０に出力する。
センサー駆動回路５８は、ＡＳＦ用紙検出器１６、用紙長検出器２７及び排出紙検出器６４に接続され、これらの各検出器に電流を供給して、所定周期で出力値を取得し、取得した出力値をデジタルデータに変換して制御部５０に出力する。
インターフェース部５９は、ホストコンピューター５に対して有線または無線で接続され、制御部５０の制御に従って、ホストコンピューター５との間で制御データを含む各種データを送受信する。
【００２９】
以上の構成において、ホッパー駆動部１５、ＡＳＦモーター６２及び搬送モーター６３の各駆動部は、ホッパー１４、ピックアップローラー１７、ＡＳＦローラー１９、ＭＩＣＲローラー２５、搬送ローラー３１及び排出ローラー４７とともに搬送手段を構成する。
【００３０】
制御部５０は、制御プログラムを実行することにより、搬送制御部５０Ａ、読取制御部５０Ｂ、動作決定部５０Ｃ、処理制御部５０Ｄ、及びサイズ検出部５０Ｅの機能を実現する。
搬送制御部５０Ａ（搬送制御手段）は、モータードライバー５６を介してホッパー駆動部１５、ＡＳＦモーター６２、及び搬送モーター６３を制御して、小切手４の搬送を制御する。例えば、搬送制御部５０Ａは、小切手４を読取装置１が処理している間に、ストッカー７（図１）に貯留された次の小切手４の搬送を開始するか否かを判定し、次の小切手４の処理が可能になると、ホッパー駆動部１５及びＡＳＦモーター６２を動作させて次の小切手４をピックアップし、搬送路Ｗに搬送する。
また、搬送制御部５０Ａは、処理制御部５０Ｄが切替板駆動部６１を制御して切替板４５を移動させる際に、既に小切手４が切替板４５の位置に達している場合、搬送モーター６３を逆転動作させて、小切手４を逆方向（上流側）に搬送させる。これにより小切手４は、切替板４５の位置またはそれより上流に移動するので、切替板４５を移動させることで、メインポケット９ａまたはサブポケット９ｂのいずれか指定された側に排出できるようになる。
【００３１】
図４は、小切手４の搬送状態を模式的に示す図であり、（Ａ）は小切手４の光学的読取が終了した状態を示し、（Ｂ）は小切手４の排出までの搬送状態の変化を示す。
図４（Ａ）及び（Ｂ）において、水平軸は搬送路Ｗ上の位置を示している。図中、位置（１）〜（５）は搬送路Ｗ上の処理位置を示している。具体的には、位置（１）はＡＳＦ用紙検出器１６が小切手４を検出する位置であり、位置（２）はＭＩＣＲヘッド２３が磁気読取を行う読取位置であり、位置（３）は記録ヘッド３３がインクを吐出して記録を行う記録位置であり、位置（４）は表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３が光学的読取を行う読取位置であり、位置（５）は切替板４５による切替位置である。
【００３２】
小切手４は、最初にＡＳＦ用紙検出器１６により検出されて、ピックアップローラー１７により搬送路Ｗに送り出され、その後は搬送モーター６３の駆動力によって、位置（２）〜（４）を通過し、位置（５）で切替板４５によってメインポケット９ａまたはサブポケット９ｂに導かれる。ところが、搬送路Ｗ上における各処理位置の間隔が、小切手４の搬送方向の長さに対して短い場合には、小切手４は、上流側の処理の途中で、下流側の処理位置に到達してしまう。上流側の処理が表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３の読取処理である場合、図４（Ａ）に示すように、小切手４は、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３の読取動作が終わった時点で位置（５）を超えてしまう。図４（Ａ）では、小切手４の搬送方向後端が位置（４）に達した状態で、小切手４の先端部分（図中、破線で囲まれた部分）が位置（５）を超えている。この状態では、切替板４５を移動させても小切手４の排出先を切り替えることはできない。
【００３３】
図４（Ａ）に示す例は、光学読取の処理位置である位置（４）と、排出先のポケットの切替を行う処理位置である位置（５）との間の距離が影響しているが、他の処理位置でも同様の問題が起こりえる。例えば、小切手４の磁気読取が終わった時点では小切手４の後端が位置（２）にあるが、このとき小切手４の先端が位置（４）に達してしまうことがある。この場合、磁気読取の結果に応じて、光学読取を行うか否かを決めるとしても、既に位置（４）を通り過ぎてしまった部分を読み取ることはできない。
【００３４】
そこで本実施形態では、搬送制御部５０Ａの制御により、小切手４をいったん逆方向に搬送（バックフィード）することで、処理位置間の距離が短くても、定められた順で小切手４を処理できる。
搬送制御部５０Ａは、図４（Ｂ）に示すように、小切手４の光学読取が完了するまで小切手４を正方向（下流側）に搬送する（Ｓ１）。ここで、搬送制御部５０Ａは、切替板４５によって小切手４の排出先を切り替えできるように、いったん小切手４をバックフィードする（Ｓ２）。搬送制御部５０Ａは、少なくとも小切手４の先端が位置（５）または位置（５）の上流に来るまでバックフィードする。そして、処理制御部５０Ｄにより切替板４５が移動された後、搬送制御部５０Ａは、小切手４を正方向すなわちポケット９に向けて搬送する（Ｓ３）。これにより、位置（４）における光学読取が完了した後で、切替板４５によって小切手４の排出先のポケットを切り替えることができる。
【００３５】
搬送制御部５０Ａが小切手４をバックフィードさせる量は、読取装置１で処理可能な小切手４のサイズ（搬送方向の長さ）と、搬送路Ｗ上の各処理位置の間隔により決定される。バックフィード量は、例えば、予め設定され、制御部５０が備える不揮発性メモリー（図示略）等に記憶される規定値である。この場合、読取装置１で使用可能な小切手４のサイズの最大値を基準とし、この最大の小切手４を使用した場合に、バックフィードにより小切手４の先端が処理位置または処理位置より上流に来る量が、バックフィード量として設定される。具体的には、小切手４の最大サイズ（長さ）と、位置（２）と位置（５）との間隔または位置（４）と位置（５）との間隔により求められる。また、バックフィードの動作を、小切手４が切替板４５を通過する際だけでなく、例えば表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３による読取の前に実行する場合には、バックフィード量を決める要素として、位置（２）と位置（４）との間隔を用いればよい。複数のバックフィード量が求められた場合には、より大きいバックフィード量を用いてもよいし、小切手４の位置により異なるバックフィード量を使い分けてもよい。
【００３６】
図３に戻り、読取制御部５０Ｂは、読取制御回路５７を制御して、ＭＩＣＲヘッド２３による磁気インク文字列４Ａの磁気読み取りを実行させる。読取制御部５０Ｂは、読取制御回路５７から入力されるＭＩＣＲヘッド２３の出力値のデータを、インターフェース部５９を介してホストコンピューター５に送信する。ホストコンピューター５は、読取装置１から受信したデータを解析して磁気インク文字列４Ａの認識を行い、認識結果、すなわち磁気インク文字列４Ａの認識に成功したか失敗したかを示すデータを読取装置１に送信する。読取制御部５０Ｂは、インターフェース部５９を介してホストコンピューター５から受信した認識結果に基づいて、磁気読取が成功したか否かを認識する。
【００３７】
また、読取制御部５０Ｂは、読取制御回路５７を介して表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３を駆動し、小切手４の表面４ａ及び裏面４ｂの光学的な読み取りを実行する。読取制御部５０Ｂは、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３の読取画像データをバッファーメモリー５３に逐次格納するとともに、バッファーメモリー５３に蓄積された読取画像データを所定バイト単位で読み出し、インターフェース部５９を介してホストコンピューター５に送信する。ホストコンピューター５は、読取装置１から送信された読取画像データを受信する。さらに、磁気インク文字列４Ａの認識が失敗したと判断された場合、読取制御部５０Ｂは、表面ＣＩＳユニット４１の読取画像データを用いた文字認識（ＯＣＲ）処理による磁気インク文字列４Ａの情報をホストコンピューター５から取得する。この場合、読取制御部５０Ｂは、表面ＣＩＳユニット４１の読取画像データをホストコンピューター５に送信する際に、ＯＣＲ処理を要求する制御データを合わせて送信する。この要求に応じて、ホストコンピューター５は、受信した読取画像データのＯＣＲ処理を実行し、認識結果を示すデータを読取装置１に送信する。読取制御部５０Ｂは、認識結果をホストコンピューター５から受信し、ＯＣＲ認識が成功したか否かを認識する。
【００３８】
動作決定部５０Ｃ（動作決定手段）は、読取制御部５０Ｂが磁気インク文字列４Ａの読み取りに成功したか否かの結果に基づいて、小切手４に対して実行する動作内容を決定する。具体的には、動作決定部５０Ｃは、読取制御部５０ＢがＭＩＣＲヘッド２３による磁気インク文字列４Ａの読み取り及び認識に成功した場合には、その小切手４に対する動作内容として、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３による読み取りと、メインポケット９ａへの排出に決定する。また、読取制御部５０ＢがＭＩＣＲヘッド２３による磁気インク文字列４Ａの読み取り及び認識に失敗した場合には、その小切手４に対する動作内容を、表面ＣＩＳユニット４１の読取画像データに基づくＯＣＲ処理に決定する。さらに、ＯＣＲ処理による磁気インク文字列４Ａの認識に失敗した場合には、その小切手４に対する動作内容を、サブポケット９ｂへの排出に決定する。
【００３９】
処理制御部５０Ｄ（処理制御手段）は、動作決定部５０Ｃが決定した小切手４に対する動作内容を実現するための制御を行う。具体的には、決定された動作内容が小切手４のメインポケット９ａまたはサブポケット９ｂへの排出である場合は、切替板駆動部６１を駆動して切替板４５を移動させ、決定された側のポケットを搬送路Ｗに連通させる。また、処理制御部５０Ｄは、決定された動作内容が、表面ＣＩＳユニット４１の読取画像データに基づくＯＣＲ処理である場合には、読取制御部５０ＢにＯＣＲ処理を実行するための制御を引き継ぐ。ここで、処理制御部５０Ｄの制御対象となる処理手段としては、切替板４５及び切替板駆動部６１が相当するが、このほか、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３と、これを制御する読取制御回路５７も、処理手段として機能する。
サイズ検出部５０Ｅは、センサー駆動回路５８を介して用紙長検出器２７の出力値を取得し、用紙長検出器２７が小切手４の先端を検出してから後端を検出するまでの搬送モーター６３による搬送量に基づいて、小切手４の長手方向すなわち搬送方向のサイズを検出する。
【００４０】
図５は、読取装置１の動作を示すフローチャートである。
制御部５０は、ホストコンピューター５から送信された小切手４の処理開始を指示するコマンドを受信して（ステップＳ１１）、小切手４の処理を開始する。制御部５０は、ＡＳＦ用紙検出器１６の検出値に基づいてストッカー７に小切手４があるか否かを判別し（ステップＳ１２）、小切手４がない場合は（ステップＳ１２；Ｎｏ）、小切手４がセットされるまで待機する。小切手４がストッカー７にある場合（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、搬送制御部５０Ａは、ホッパー駆動部１５及びＡＳＦモーター６２を動作させて、ストッカー７内の小切手４の供給（搬送）を開始する（ステップＳ１３）。搬送制御部５０Ａは、ＡＳＦローラー１９及びアシストローラー２１により小切手４を用紙長検出器２７まで搬送し（ステップＳ１４）、小切手４の先端が検出されると（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、サイズ検出部５０Ｅがサイズの検出を開始するとともに、読取制御部５０ＢがＭＩＣＲヘッド２３によるＭＩＣＲ文字列の読取を開始する（ステップＳ１５）。
サイズ検出部５０Ｅは、用紙長検出器２７により小切手４の後端が検出されるまで待機し（ステップＳ１６）、小切手４の後端が検出されると（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、小切手４のサイズを確定する（ステップＳ１７）。
【００４１】
読取制御部５０Ｂは、ＭＩＣＲヘッド２３による読取結果を取得して、インターフェース部５９を介してホストコンピューター５へ転送し、ホストコンピューター５におけるＭＩＣＲ文字列の解析を実行させる（ステップＳ１８）。その後、制御部５０は、小切手４に対して記録ヘッド３３による記録を行う（ステップＳ１９）。
ここで、読取制御部５０Ｂは、ホストコンピューター５から送信される制御データを受信し（ステップＳ２０）、この制御データの内容に基づき、ＭＩＣＲヘッド２３による磁気インク文字列４Ａの磁気読取に成功したか否かを認識する（ステップＳ２１）。
【００４２】
磁気インク文字列４Ａの読取に成功した場合（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、動作決定部５０Ｃは、小切手４の排出先をメインポケット９ａに決定する（ステップＳ２２）。すなわち、小切手４に対する動作内容を、メインポケット９ａへの搬送に決定する。処理制御部５０Ｄは、動作決定部５０Ｃの決定に従って、切替板駆動部６１を制御して切替板４５をメインポケット９ａ側に移動させる（ステップＳ２３）。この間、搬送制御部５０Ａは、小切手４の搬送を継続してもよいし、切替板４５の移動が完了するまで小切手４の搬送を停止してもよい。
その後、読取制御部５０Ｂは表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３によるスキャン（光学的読取）を開始させ（ステップＳ２４）、読取画像データをバッファーメモリー５３に格納する一方、バッファーメモリー５３に格納された読取画像データのホストコンピューター５への転送を行う（ステップＳ２５）。スキャンの終了後、搬送制御部５０Ａは、小切手４をポケット９へ搬送する動作を行い、小切手４は、切替板４５に沿ってメインポケット９ａへ排出される。
【００４３】
一方、磁気インク文字列４Ａの読取に失敗した場合（ステップＳ２１；Ｎｏ）、動作決定部５０Ｃは、実行する動作内容を、磁気インク文字列４ＡのＯＣＲ処理に決定し、読取制御部５０Ｂは動作決定部５０Ｃの決定に従って、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３によるスキャンを開始し（ステップＳ２７）、ホストコンピューター５への読取画像データの送信を開始する（ステップＳ２８）。
なお、小切手４の後端がＭＩＣＲヘッド２３の読取位置を通過した時点で、小切手４の先端が表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３の読取位置に達してしまっている場合には、ステップＳ２７でスキャンを開始する前に、搬送制御部５０Ａの制御により小切手４をバックフィードしてもよい。
【００４４】
読取制御部５０Ｂは、ホストコンピューター５から送信される、ＯＣＲ処理の正否を示す制御データを受信して（ステップＳ２９）、ＯＣＲ処理による磁気インク文字列４Ａの認識に成功したか否かを認識する（ステップＳ３０）。磁気インク文字列４Ａの認識に成功した場合（ステップＳ３０；Ｙｅｓ）、動作決定部５０Ｃは、小切手４の排出先をメインポケット９ａに決定する（ステップＳ３１）。すなわち、小切手４に対する動作内容を、メインポケット９ａへの搬送に決定する。また、磁気インク文字列４Ａの認識に失敗した場合（ステップＳ３０；Ｎｏ）、動作決定部５０Ｃは、小切手４の排出先をサブポケット９ｂに決定する（ステップＳ３２）。すなわち、小切手４に対する動作内容をサブポケット９ｂへの搬送に決定する。
【００４５】
処理制御部５０Ｄは、ステップＳ３１またはＳ３２で決定された動作内容に従って切替板４５を移動させるため、まず、搬送制御部５０Ａにより小切手４をバックフィードさせる（ステップＳ３３）。次いで、処理制御部５０Ｄは、ステップＳ３１またはＳ３２で決定された内容に従って切替板４５を移動させ（ステップＳ３４）、搬送制御部５０Ａが小切手４をポケット９まで搬送する。これにより、小切手４は、磁気インク文字列４Ａの認識に成功した場合はメインポケット９ａに排出され、認識に失敗した場合はサブポケット９ｂに排出される。
これにより、小切手４の磁気インク文字列４Ａが認識された場合は、正常な小切手４としてメインポケット９ａに排出され、磁気インク文字列４Ａの認識ができなかった場合は、正常に処理されなかった小切手４としてサブポケット９ｂに排出される。つまり、小切手４は、磁気インク文字列４Ａの認識結果に基づいて、メインポケット９ａとサブポケット９ｂに分けて排出される。
【００４６】
以上のように、本発明を適用した第１の実施形態に係る読取装置１、及び読取装置１を備えた読取システム１０によれば、ホッパー駆動部１５、ＡＳＦモーター６２、搬送モーター６３、ピックアップローラー１７、ＡＳＦローラー１９、ＭＩＣＲローラー２５、搬送ローラー３１及び排出ローラー４７を有し、読取対象物としての小切手４を搬送する搬送手段と、小切手４の搬送路Ｗに設けられ、搬送される小切手４に記録された情報を読み取る読取部としてのＭＩＣＲヘッド２３または表面ＣＩＳユニット４１、裏面ＣＩＳユニット４３と、小切手４の搬送路Ｗ上で読取手段の下流に設けられた処理手段としての切替板駆動部６１あるいは表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３と、読取結果に基づいて動作決定部５０Ｃにより決定された読取後の動作内容に従って、上記の処理手段によって小切手４を処理させる処理制御部５０Ｄと、読取後の動作内容が決定された後に、処理位置または処理位置の前まで小切手４を上流側に搬送させる搬送制御部５０Ａとを備え、小切手４に記録された磁気インク文字列４Ａの読取結果に応じて、その後に実行する動作内容を決定して当該処理を実行する場合に、搬送路Ｗの長さや各部の処理位置の都合によって、その処理を開始するときに小切手４が処理位置に達していたとしても、小切手４をいったん上流に搬送することで、正規の処理位置から処理を実行できる。これにより、搬送路長や各部の配置に関する制約を緩和できるので、読取装置１の小型化が容易になる。
【００４７】
また、処理手段としての切替板４５を、ＭＩＣＲヘッド２３が小切手４の読み取りを終えた時点で小切手４の先端が切替板４５の処理位置より下流に達する位置に設けることができ、より一層の小型化を実現する。また、読取装置１は、小切手４が排出される複数の排出部としてのメインポケット９ａ及びサブポケット９ｂを備え、動作決定部５０Ｃは、読取手段の読取結果に基づいて、小切手４を排出する排出部をメインポケット９ａかサブポケット９ｂに決定し、処理制御部５０Ｄは、切替板４５を動作させることにより、動作決定部５０Ｃが決定した側のポケットに小切手４を排出させることで、読取結果に応じて小切手４を排出する排出部を切り替えることができる。
さらに、動作決定部５０Ｃを備えることで、ＭＩＣＲヘッド２３または表面ＣＩＳユニット４１、裏面ＣＩＳユニット４３の読取結果に基づいて、読取後の動作内容を速やかに決定できる。
【００４８】
また、読取手段として、小切手４に記録された磁気インク文字列４Ａを読み取るＭＩＣＲヘッド２３と、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３とを有し、動作決定部５０Ｃによって、ＭＩＣＲヘッド２３による磁気読取の認識結果と、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３を用いたＯＣＲ処理の認識結果に基づいて、動作内容が決定されるので、小切手４に対する動作内容をきめ細かく決定し、より適切かつ有用な処理を行える。
【００４９】
［第２の実施形態］
図６は、本発明を適用した第２の実施形態に係る読取システム１０の動作を示すフローチャートである。本第２の実施形態において、上記第１の実施形態に係る読取システム１０と同様に構成される各部については同符号を付して説明を省略する。
図６の動作は、図５に示した動作に代えて実行される。なお、図６において、図５の動作と同様の処理ステップについては同じステップ番号を付す。
【００５０】
制御部５０は、ステップＳ１１〜Ｓ１９の動作を上記第１の実施形態と同様に実行する。ステップＳ１９で記録ヘッド３３による記録が実行された後、読取制御部５０Ｂは、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３によるスキャンを開始させ（ステップＳ２７）、インターフェース部５９を介してホストコンピューター５への読取画像データの送信を開始する（ステップＳ２８）。
ここで、読取制御部５０Ｂは、ホストコンピューター５から送信されるＭＩＣＲヘッド２３による磁気インク文字列４Ａの認識の正否を示す制御データを、インターフェース部５９を介して受信して（ステップＳ４１）、この制御データに基づき、磁気インク文字列４Ａの認識に成功したか否かを認識する（ステップＳ４２）。磁気インク文字列４Ａの認識に成功した場合（ステップＳ４１；Ｙｅｓ）、動作決定部５０Ｃは、小切手４の排出先をメインポケット９ａに決定する（ステップＳ４３）。すなわち、小切手４に対する動作内容を、メインポケット９ａへの搬送に決定する。また、磁気インク文字列４Ａの認識に失敗した場合（ステップＳ４２；Ｎｏ）、動作決定部５０Ｃは、小切手４の排出先をサブポケット９ｂに決定する（ステップＳ４４）。すなわち、小切手４に対する動作内容をサブポケット９ｂへの搬送に決定する。
【００５１】
さらに、動作決定部５０Ｃは、ステップＳ１７で確定された小切手４のサイズを取得して、このサイズが、予め設定された基準以上であるか否かを判別する（ステップＳ４５）。この基準は、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示したように、小切手４の後端がスキャン位置（４）を通過した時点で小切手４の先端が切替板４５の処理位置（５）に達しない、小切手４の長さの上限に相当する。この基準は、事前に読取装置１又はホストコンピューター５の操作により設定され、制御部５０が備える不揮発性メモリー（図示略）等に記憶されている。
【００５２】
小切手４のサイズが基準以上である場合（ステップＳ４５；Ｙｅｓ）、処理制御部５０Ｄは、搬送制御部５０Ａにより小切手４をバックフィードさせる（ステップＳ４６）。次いで、処理制御部５０Ｄは、ステップＳ３１またはＳ３２で決定された内容に従って切替板４５を移動させ（ステップＳ３４）、搬送制御部５０Ａが小切手４をポケット９まで搬送する。また、小切手４のサイズが基準より小さい場合（ステップＳ４５；Ｎｏ）、処理制御部５０Ｄは、小切手４をバックフィードさせることなく、ステップＳ３４に移行して切替板４５を移動させる。これにより、搬送制御部５０Ａにより小切手４がポケット９へ搬送されると、小切手４は、動作決定部５０Ｃが決定した側のポケットへ排出される。
【００５３】
このように、本第２の実施形態に係る読取装置１は、小切手４のサイズに応じてバックフィードを実行するか否かを判定し、必要な場合にのみ、バックフィードを行う。具体的には、小切手４のサイズが所定以上であれば、搬送路Ｗ上の処理位置の間隔が小切手４のサイズに対して短いため、バックフィードが必要であると判定して、切替板４５を動かす前にバックフィードする。例えば、読取装置１で処理可能な小切手４のうち、サイズが小さいものについては、搬送路Ｗ上の各処理位置の間隔が十分に確保されている場合には、バックフィードの回数を減らすことができ有効である。
【００５４】
なお、上記各実施形態は本発明を適用した一具体例を示すものであり、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、読取システム１０において、読取装置１が処理する読取対象物は小切手４に限定されないし、読取装置１で使用可能な読取対象物のサイズについても任意に変更できる。また、上記各実施形態では、読取制御部５０Ｂが磁気インク文字列４Ａの読み取りに成功したか否かの結果に基づいて、小切手４に対して実行する動作内容を決定する動作決定部５０Ｃを読取装置１が有する構成として説明したが、この機能を、所定のプログラムに従ってホストコンピューター５が実行する構成としてもよい。また、上記各実施形態では、ＭＩＣＲヘッド２３が読み取ったデータに基づく磁気インク文字列４Ａの解析と、表面ＣＩＳユニット４１及び裏面ＣＩＳユニット４３の読取画像データに基づくＯＣＲ処理とを、ホストコンピューター５が実行する構成として説明したが、これらの処理を制御部５０が実行してもよい。また、ホストコンピューター５と読取装置１とが同一の装置に組み込まれ、制御部５０がホストコンピューター５の制御部と共通する構成としてもよい。また、ポケット９が備えるポケットはメインポケット９ａとサブポケット９ｂの２つに限定されず、より多くのポケットに分かれていてもよく、動作決定部５０Ｃが決定する動作内容がメインポケット９ａとサブポケット９ｂの切替でない場合には、ポケット９を一つのポケットで構成してもよい。
【００５５】
また、図３のブロック図に示した各機能部は機能的構成を示すものであって、各機能部を独立したハードウェアにより構成する必要はなく、ソフトウェアとハードウェアとの協働により、複数の機能部の機能を１つのハードウェアに集約して実現することも、一つの機能部を複数のハードウェアにより実現することも勿論可能である。
また、読取装置１が備える記録手段としては、インクジェット式の記録ヘッド３３を用いる構成に限定されず、サーマルラインプリンター、ドットインパクト式プリンター、レーザープリンター、熱昇華型プリンター等を用いることも可能である。また、上述の動作を行う制御部５０のＣＰＵが実行するプログラムは、制御部５０を構成する不揮発性メモリーが記憶する構成に限らず、可搬型の記録媒体に記憶されている構成であってもよいし、或いは、通信回線を介して接続された他の装置にダウンロード可能に記憶され、これらの装置から読取装置１が上記プログラムをダウンロードして実行してもよく、その他の構成についても任意に変更可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１…読取装置、４…小切手（読取対象物）、５…ホストコンピューター（外部装置）、７…ストッカー、９…ポケット、９ａ…メインポケット（排出部）、９ｂ…サブポケット（排出部）、１０…読取システム、１３…本体、１６…ＡＳＦ用紙検出器、２３…ＭＩＣＲヘッド（読取部）、２７…用紙長検出器、３１…搬送ローラー（搬送手段）、３３…記録ヘッド、４１…表面ＣＩＳユニット（読取部）、４３…裏面ＣＩＳユニット（読取部）、４５…切替板、５０…制御部、５０Ａ…搬送制御部（搬送制御手段）、５０Ｂ…読取制御部（処理制御手段）、５０Ｃ…動作決定部（動作決定手段）、５０Ｄ…処理制御部（処理制御手段）、５０Ｅ…サイズ検出部、６１…切替板駆動部、６３…搬送モーター（搬送手段）、Ｗ…搬送路。
【図１】
2013026763.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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