(57)【要約】【課題】平板状端子のピッチを狭くしても隣接する平板状端子同士が接触する恐れがなく、突出端子と平板状端子との接触を安定的に維持することができ、瞬断の発生を確実に防止することができるとともに、製造が容易で、構成が簡素でコストが低く、小型でありながら、信頼性が高くなるようにする。【解決手段】導体パターンの各々は、相手方コネクタの突出端子と係合する平板状端子を含み、平板状端子は、突出端子を収容する突出端子収容開口と、突出端子収容開口の側方に位置する梁状の第１端子部材と、第１端子部材に形成された第１接触部とを含み、突出端子収容開口内に収容された突出端子が第１接触部に向って相対的に移動すると、第１端子部材がコネクタの幅方向中央を向いたばね力を発生する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）複数の導体パターンを含む平板状の導体部を有し、相手方コネクタと嵌合するコネクタであって、
（ｂ）前記導体パターンの各々は、前記相手方コネクタの突出端子と係合する平板状端子を含み、
（ｃ）該平板状端子は、前記突出端子を収容する突出端子収容開口と、該突出端子収容開口の側方に位置する梁状の第１端子部材と、該第１端子部材に形成された第１接触部とを含み、
（ｄ）前記突出端子収容開口内に収容された突出端子が前記第１接触部に向って相対的に移動すると、前記第１端子部材がコネクタの幅方向中央を向いたばね力を発生することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
各導体パターンの平板状端子は、各導体パターンの幅方向の中心線に関して非対称な形状を備え、
前記複数の導体パターンは、コネクタの幅方向に延在する列を形成するとともに、前記平板状端子の形状がコネクタの幅方向の中心線に関して対称となるように配設されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１端子部材は湾曲部を含み、
該湾曲部は、コネクタの幅方向中央と反対方向を向いて膨出するように湾曲している請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記突出端子収容開口における湾曲部の内側部分に収容された突出端子が前記第１接触部に向って相対的に移動すると、前記第１端子部材がコネクタの幅方向中央を向いたばね力を発生する請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記平板状端子は、前記突出端子収容開口における前記第１端子部材と反対側の側方に位置する第２端子部材と、該第２端子部材に形成され、前記第１接触部に対向する第２接触部とを含み、
前記突出端子の少なくとも１つは前記第１接触部と第２接触部とによって挟持される請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記コネクタの幅方向の中心線の右側に配設された導体パターンの平板状端子における第１端子部材は突出端子収容開口の右側方に位置し、
前記コネクタの幅方向の中心線の左側に配設された導体パターンの平板状端子における第１端子部材は突出端子収容開口の左側方に位置する請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記突出端子は、横断面の形状が幅方向の寸法よりも前後方向の寸法の方が大きい請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：個人用携帯情報端末）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器においては、装置や部品の小型化及び高性能化に対応するために、コネクタについても、小型化及び高密度化が要求されている。そこで、絶縁フィルム基板上に複数の導体パターンを形成して、それらの導体パターンの端部を他の基板等に接続するコネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図１０は従来のコネクタの平面図である。
【０００４】
図において、９１１は、雌コネクタの基体としての雌側基体であり、図示されない回路基板の表面に装着されている。前記雌側基体９１１には、該雌側基体９１１の表裏面を貫通する端子収容開口９５４が形成され、該端子収容開口９５４内には、複数の雌側電極パターン９５１が所定の間隔で横方向に並んで配設されている。
【０００５】
前記雌側電極パターン９５１の各々は、雌側基体９１１の外側にまで延在するテール部９５８を備え、該テール部９５８が、回路基板の表面に形成された電気回路の導電トレースの各々に電気的に接続されている。また、前記雌側電極パターン９５１の各々は、内側開口９５４ａ、及び、該内側開口９５４ａの周囲を画定する腕部９５３を備える。さらに、前記内側開口９５４ａは、幅の狭い幅狭部分と該幅狭部分の両端近傍に形成された幅の広い幅広部分を備える。
【０００６】
そして、図示されない雄コネクタは、嵌（かん）合工程の初期工程では、雌コネクタに対して該雌コネクタの厚さ方向（図面に垂直な方向）に移動させられて嵌合する。この際、雌コネクタの表面から突出する図示されないバンプ状の雄側電極突起は、前記内側開口９５４ａの幅広部分に進入する。続いて、前記雄コネクタが雌コネクタに対して図における縦方向に移動させられると、前記雄側電極突起は、幅狭部分内に移動する。これにより、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合が完了する。
【０００７】
ここで、前記雄側電極突起は、直径が前記幅狭部分の幅より広く、かつ、前記幅広部分の内径よりも小さい程度の寸法に形成されている。したがって、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合作業の初期工程では、雄側電極突起はスムーズに雌側電極パターン９５１の内側開口９５４ａに進入する。そして、雄側電極突起が幅狭部分内に移動すると、腕部９５３の間隔が雄側電極突起によって押広げられるので、該雄側電極突起は腕部９５３によって両側から挟込まれた状態となる。したがって、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合が完了すると、雄側電極突起と雌側電極パターン９５１とが確実に接触して導通する。
【０００８】
また、図１１は従来の他のコネクタの斜視図である。なお、図において（ａ）は雄コネクタを示す図、（ｂ）は雌コネクタを示す図である。
【０００９】
図１１（ａ）において、１００１は、雄コネクタであり、図示されない基板の表面に装着されている。該雄コネクタ１００１は、突出端子１０５１と補助金具１０５６を備え、前記突出端子１０５１のテール部１０５８は図示されない基板の回路にはんだで接続され、補助金具１０５６は基板の表面にはんだで固定されている。また、図１１（ｂ）において、１１０１は、雌コネクタであり、図示されない基板の表面に装着されている。該雌コネクタ１１０１は、弾性端子１１５１と補助金具１１５６を備え、前記弾性端子１１５１のテール部１１５８は図示されない基板の回路にはんだで接続され、補助金具１１５６は基板の表面にはんだで固定されている。また、弾性端子１１５１のばね力は、雌コネクタ１１０１の幅方向における一方（図１１（ｂ）における右上方向）に付勢する。したがって、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合が完了すると、弾性端子が突出端子を一方に付勢するため、確実に接触して導通する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−２７０１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記従来のコネクタにおいては、小型高密度化の進展にともなって電極の配置密度を高くすることが困難である。これは、雌側電極パターン９５１の腕部９５３が雄側電極突起によって横方向に広げられるので、雌側電極パターン９５１のピッチ、すなわち、横方向の間隔を小さくすると、隣接する雌側電極パターン９５１の腕部９５３同士が接触する恐れがあるためである。もっとも、前記従来のコネクタでは、隣接する雌側電極パターン９５１の内側開口９５４ａの幅広部分及び幅狭部分の位置が縦方向にずれるように配設されているので、腕部９５３同士が接触する恐れが小さくなっている。しかしながら、この場合、雌側電極パターン９５１及び雄側電極突起の配置が、いわゆる千鳥状に限定されることとなり、端子配置の自由度が低くなってしまう。
【００１２】
また、従来の他のコネクタでは、例えば複数の突出端子１０５１の位置が雌コネクタ１１０１の幅方向で異なる場合、全ての突出端子１０５１に均等にばね力が付加されず、一部の突出端子１０５１に対してばね力が強く付加され、基板の回路とテール部１０５８とを接続しているはんだに力がかかり、はんだクラックを生じてしまう。同様に、一部の弾性端子１１５１のテール部１１５８や補強金具１１５６に高い応力がかかると、それらと基板を接続するはんだにもクラックを生じさせてしまう。このように、はんだクラックを生じてしまうと、接続信頼性が低下する。
【００１３】
本発明は、前記従来のコネクタの問題点を解決して、突出端子と係合する平板状端子の第１端子部材がコネクタの幅方向中央を向いたばね力を発生して突出端子を押圧するようにして、平板状端子のピッチを狭くしても隣接する平板状端子同士が接触する恐れがなく、突出端子と平板状端子との接触を安定的に維持することができ、瞬断の発生を確実に防止することができるとともに、製造が容易で、構成が簡素でコストが低く、小型でありながら、信頼性の高いコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのために、本発明のコネクタにおいては、複数の導体パターンを含む平板状の導体部を有し、相手方コネクタと嵌合するコネクタであって、前記導体パターンの各々は、前記相手方コネクタの突出端子と係合する平板状端子を含み、該平板状端子は、前記突出端子を収容する突出端子収容開口と、該突出端子収容開口の側方に位置する梁（はり）状の第１端子部材と、該第１端子部材に形成された第１接触部とを含み、前記突出端子収容開口内に収容された突出端子が前記第１接触部に向って相対的に移動すると、前記第１端子部材がコネクタの幅方向中央を向いたばね力を発生する。
【００１５】
本発明の他のコネクタにおいては、さらに、各導体パターンの平板状端子は、各導体パターンの幅方向の中心線に関して非対称な形状を備え、前記複数の導体パターンは、コネクタの幅方向に延在する列を形成するとともに、前記平板状端子の形状がコネクタの幅方向の中心線に関して対称となるように配設されている。
【００１６】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記第１端子部材は湾曲部を含み、該湾曲部は、コネクタの幅方向中央と反対方向を向いて膨出するように湾曲している。
【００１７】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記突出端子収容開口における湾曲部の内側部分に収容された突出端子が前記第１接触部に向って相対的に移動すると、前記第１端子部材がコネクタの幅方向中央を向いたばね力を発生する。
【００１８】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記平板状端子は、前記突出端子収容開口における前記第１端子部材と反対側の側方に位置する第２端子部材と、該第２端子部材に形成され、前記第１接触部に対向する第２接触部とを含み、前記突出端子の少なくとも１つは前記第１接触部と第２接触部とによって挟持される。
【００１９】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記コネクタの幅方向の中心線の右側に配設された導体パターンの平板状端子における第１端子部材は突出端子収容開口の右側方に位置し、前記コネクタの幅方向の中心線の左側に配設された導体パターンの平板状端子における第１端子部材は突出端子収容開口の左側方に位置する。
【００２０】
本発明の更に他のコネクタにおいては、さらに、前記突出端子は、横断面の形状が幅方向の寸法よりも前後方向の寸法の方が大きい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、コネクタは、突出端子と係合する平板状端子の第１端子部材がコネクタの幅方向中央を向いたばね力を発生して突出端子を押圧するようになっている。これにより、平板状端子のピッチを狭くしても隣接する平板状端子同士が接触する恐れがなく、かつ、突出端子と平板状端子との接触を安定的に維持することができる。また、平板状端子と突出端子との接触を安定的に維持することができるので、瞬断の発生を確実に防止することができる。さらに、製造が容易で、構成が簡素でコストが低く、小型でありながら、信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態における第１コネクタを示す斜視図であって、（ａ）は実装面側を示す図、（ｂ）は嵌合面側を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における第１コネクタの層構造を示す分解図であって、（ａ）は実装面側を示す図、（ｂ）は嵌合面側を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態における第１コネクタの雄端子の拡大図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態における第２コネクタを示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態における第２コネクタの層構造を示す分解図である。
【図６】本発明の実施の形態における第２コネクタの要部拡大図であって図４におけるＢ部拡大図である。
【図７】本発明の実施の形態における第２コネクタの雌端子の変形例を示す上面図であって、（ａ）〜（ｆ）は第１〜第６の変形例である。
【図８】本発明の実施の形態における第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を示す第１の図であって、（ａ）は第２コネクタの実装面側から観た平面図、（ｂ）は（ａ）での突出端子の側面部を横断する断面を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を示す第２の図であって、（ａ）は第２コネクタの実装面側から観た平面図、（ｂ）は（ａ）での突出端子の側面部を横断する断面を示す図である。
【図１０】従来のコネクタの平面図である。
【図１１】他の従来のコネクタの斜視図であって、（ａ）は雄コネクタを示す図、（ｂ）は雌コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２４】
図１は本発明の実施の形態における第１コネクタを示す斜視図、図２は本発明の実施の形態における第１コネクタの層構造を示す分解図、図３は本発明の実施の形態における第１コネクタの雄端子の拡大図である。なお、図１及び２において、（ａ）は実装面側を示す図、（ｂ）は嵌合面側を示す図であり、図３において、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は斜視図である。
【００２５】
図において、１は本実施の形態におけるコネクタの一方である第１コネクタとしての雄コネクタであって、実装部材としての図示されない第１基板の表面に実装される表面実装型のコネクタであり、後述される第２コネクタとしての雌コネクタ１０１と電気的に接続される。該雌コネクタ１０１は、実装部材としての図示されない第２基板の表面に実装される表面実装型のコネクタである。
【００２６】
すなわち、本実施の形態において、前記雄コネクタ１及び雌コネクタ１０１は、第１基板及び第２基板を電気的に接続する。なお、前記第１基板及び第２基板は、例えば、電子機器等に使用されるプリント回路基板、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等であるが、いかなる種類の基板であってもよい。
【００２７】
本実施の形態において、雄コネクタ１、雌コネクタ１０１及びその他の部材に含まれる各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、雄コネクタ１、雌コネクタ１０１及びその他の部材に含まれる各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、雄コネクタ１、雌コネクタ１０１及びその他の部材に含まれる各部の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２８】
そして、前記雄コネクタ１は、平面形状が矩（く）形の平板状の本体部１１を有する。該本体部１１は、実装面側（図１（ａ）及び２（ａ）に示される側）から平坦（たん）な薄板部材である板状の補強板部としての補強層１６、細長い帯状の形状を備える絶縁性の薄板部材である板状の第１基板部である雄基板部としてのベースフィルム１５、及び、該ベースフィルム１５の一面（嵌合面側の面）に配設された平板状の第１導体部である雄導体部としての導体部５０を有する。該導体部５０は、パターン分離空間５２によって分離された複数の導体パターン５１を備える。なお、前記本体部１１は、厚さ方向の寸法が約０．３〜０．５〔ｍｍ〕程度であるが、その寸法は適宜変更することができる。
【００２９】
前記ベースフィルム１５は、例えば、ポリイミド等の樹脂から成るが、絶縁性を備えるものであれば、いかなる種類の材質であってもよい。また、前記ベースフィルム１５の他面（実装面側の面）には、平坦な薄板部材である板状の補強板部としての補強層１６が配設されている。該補強層１６は、例えば、ステンレス鋼等の金属から成るが、その材質は、樹脂であってもよいし、ガラス繊維、炭素繊維等を含む複合材であってもよいし、いかなる種類のものであってもよい。
【００３０】
そして、前記導体パターン５１は、例えば、あらかじめベースフィルム１５の一面に貼（てん）付された厚さが数〔μｍ〕〜数１０〔μｍ〕の銅箔（はく）にエッチング加工等を施してパターニングすることによって形成されたものであって、雄コネクタ１の前後方向である本体部１１の短手方向に延在し、かつ、互いに平行に雄コネクタ１の幅方向である本体部１１の長手方向に並んで配設され、隣接する導体パターン５１同士は、パターン分離空間５２によって分離されている。
【００３１】
各導体パターン５１は、並列に配設された複数本の導電線として機能する第１導体である雄導体であって、本体部１１の嵌合面に露出するとともに、相手方端子である雄端子としての突出端子５３を１本ずつ備える。なお、図に示される例において、導体パターン５１及び突出端子５３は、雄コネクタ１の幅方向に延在する列を２本形成するように、所定のピッチ、例えば、０．４〔ｍｍ〕程度で、多数本が互いに平行に並んで配設されているが、導体パターン５１及び突出端子５３の数、ピッチその他配列の態様は、図に示される例に限定されるものではなく、任意に変更することができる。
【００３２】
前記突出端子５３の各々は、導体パターン５１の表面から突出する部材であり、例えば、フォトリソグラフィ技術を利用したエッチング等の方法によって、導体パターン５１と一体的に形成されている。なお、前記突出端子５３の高さ方向の寸法は、例えば、０．１〜０．３〔ｍｍ〕程度であるが、適宜変更することができる。
【００３３】
また、前記突出端子５３の上面及び横断面の形状は、図３に示されるように、幅方向の寸法よりも前後方向の寸法の方が大きいことが望ましい。さらに、前方が尖（とが）った野球のホームベースのような五角形又は六角形、すなわち、前方に傾斜部を備える形状であることがより望ましい。しかしながら、必ずしも図に示される例に限定されるものではなく、円形や楕（だ）円形であってもよく、任意に変更することができる。なお、図１〜３に示される矢印Ａは、雄コネクタ１の前方を示している。
【００３４】
本実施の形態において、前記突出端子５３の側面形状は、図３に示されるように凹面となっていることが望ましい。具体的は、突出端子５３において、導体パターン５１の表面に接続されている部分である基端部５３ａの幅寸法は、上端部である先端部５３ｂの幅寸法以上であり、基端部５３ａと先端部５３ｂとの間の側面部５３ｃは、基端部５３ａ及び先端部５３ｂよりもその幅方向内側に向けて凹入するような形状の滑らかでスムーズな面となっている。なお、前記側面部５３ｃの形状は、緩やかに連続した曲面であることが望ましいが、複数の斜面が連続した屈曲面であってもよい。
【００３５】
さらに、各導体パターン５１は、本体部１１の短手方向に延出するテール部５８を備える。図１（ａ）に示されるように、各テール部５８は、ベースフィルム１５よりも外側に突出し、図示されない第１基板の表面に形成された接続パッドにはんだ付等によって接続される。これにより、雄コネクタ１は第１基板に取付けられ、かつ、導体パターン５１及び突出端子５３は第１基板の接続パッドと電気的に接続された状態となる。
【００３６】
また、前記導体パターン５１の側方には、係合凸部５６ａを含む補助金具５６が配設されている。該補助金具５６は、前記導体パターン５１とともに、あらかじめベースフィルム１５の一面に貼付された厚さが数〔μｍ〕〜数１０〔μｍ〕の銅箔にエッチング加工等を施してパターニングすることによって形成されたものであって、本体部１１の短手方向に延在し、導体パターン５１から分離して本体部１１の長手方向両端に配設されている。
【００３７】
前記本体部１１の実装面においては、前記補助金具５６の裏面の一部が露出し、該露出した部分は、第１基板の表面に形成された固定用パッドにはんだ付等によって接続される。これにより、雄コネクタ１は第１基板により強固に取付けられる。また、前記係合凸部５６ａは、後述される雌コネクタ１０１の係合部１５７と係合し、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との位置決めを行う。
【００３８】
次に、雌コネクタ１０１の構成について説明する。
【００３９】
図４は本発明の実施の形態における第２コネクタを示す斜視図、図５は本発明の実施の形態における第２コネクタの層構造を示す分解図、図６は本発明の実施の形態における第２コネクタの要部拡大図であって図４におけるＢ部拡大図、図７は本発明の実施の形態における第２コネクタで雌端子の変形例を示す上面図である。なお、図７において、（ａ）〜（ｆ）は第１〜第６の変形例である。
【００４０】
本実施の形態において、雌コネクタ１０１は、コネクタの他方としての第２コネクタであって、矩形状の平面形状を備え、その相手方コネクタである前記第１コネクタとしての雄コネクタ１と電気的に接続されるとともに、図示されないプリント回路基板、フレキシブルフラットケーブル、フレキシブル回路基板等の第２基板の表面に実装される。この場合、前記雌コネクタ１０１は、平板状であり、実装面（図４に示される側と反対側の面）が第２基板の表面と対向するように実装され、第２基板の導電トレースと電気的に接続される。
【００４１】
また、前記雌コネクタ１０１は、平面形状が矩形の平板状の本体部１１１を有する。そして、該本体部１１１は、実装面側（図４に示される側の反対側）から本体部１１１の長手方向に延在する複数の細長い板状部材から成る補強板部としての補強層１１６、該補強層１１６と同様の表面形状を備える複数の細長い絶縁性の薄板部材から成る第１基板部である雌基板部としてのカバーフィルム１１７、平板状の第２導体部である雌導体部としての導体部１５０、及び、前記カバーフィルム１１７と同様の表面形状を備える複数の細長い絶縁性の薄板部材から成る第１基板部である雌基板部としてのベースフィルム１１５を有する。前記導体部１５０は、パターン分離空間１５２によって分離されてた複数の導体パターン１５１を備える。なお、前記本体部１１１は、厚さ方向の寸法が約０．３〜０．５〔ｍｍ〕程度であるが、その寸法は適宜変更することができる。
【００４２】
前記ベースフィルム１１５及びカバーフィルム１１７は、例えば、ポリイミド等の樹脂から成るが、絶縁性を備えるものであれば、いかなる種類の材質であってもよい。また、前記補強層１１６は、例えば、ステンレス鋼等の金属から成るが、その材質は、樹脂であってもよいし、ガラス繊維、炭素繊維等を含む複合材であってもよいし、いかなる種類のものであってもよい。
【００４３】
そして、前記導体パターン１５１は、例えば、厚さが数〔μｍ〕〜数１０〔μｍ〕のばね性を備える銅箔にエッチング加工等を施してパターニングすることによって形成されたものである。
【００４４】
図に示される例において、導体パターン１５１は、雌コネクタ１０１の前後方向である本体部１１１の短手方向に延在し、かつ、互いに平行に雌コネクタ１０１の幅方向である本体部１１１の長手方向に並んで配設され、隣接する導体パターン１５１同士は、パターン分離空間１５２によって分離されている。そして、各導体パターン１５１には、端子収容開口１５４及び該端子収容開口１５４内に位置する平板状端子である雌端子としての受容端子１５３が形成されている。
【００４５】
なお、図に示される例において、導体パターン１５１は、雌コネクタ１０１の幅方向に延在する列を２本形成するように、所定のピッチ、例えば、０．４〔ｍｍ〕程度で、多数本が互いに平行に並んで配設されているが、導体パターン１５１の数、ピッチその他配列の態様は、図に示される例に限定されるものではなく、任意に変更することができる。また、受容端子１５３は雄コネクタ１の突出端子５３と嵌合する部材であるから、その配列は前記突出端子５３の配列と同様である。そして、突出端子５３の配列の態様が変更された場合には、それに適合するように、受容端子１５３の配列の態様も変更される。さらに、導体パターン１５１も、その配列は雄コネクタ１の導体パターン５１の配列と同様であり、雄コネクタ１の導体パターン５１の配列の態様が変更された場合には、それに適合するように、導体パターン１５１の配列の態様も変更される。
【００４６】
また、図に示される例において、前記補強層１１６、カバーフィルム１１７及びベースフィルム１１５の数は、いずれも３本であり、本体部１１１の短手方向に関する中央部及び両端近傍部において、それぞれ、本体部１１１の長手方向に延在するように配設されている。したがって、２本の列を形成するように並んで配設された導体パターン１５１の両面は、前記２本の列の中間、及び、両端近傍が前記補強層１１６、カバーフィルム１１７及びベースフィルム１１５によって覆われ、受容端子１５３及び端子収容開口１５４が形成された部分が露出している。
【００４７】
さらに、各導体パターン１５１は、本体部１１１の短手方向に延出するテール部１５８を備える。図４に示されるように、各テール部１５８は、補強層１１６、カバーフィルム１１７及びベースフィルム１１５よりも外側に突出し、図示されない第２基板の表面に形成された接続パッドにはんだ付等によって接続される。これにより、雌コネクタ１０１は第２基板に取付けられ、かつ、導体パターン１５１及び受容端子１５３は第２基板の接続パッドと電気的に接続された状態となる。
【００４８】
また、前記導体パターン１５１の側方には、係合部１５７を含む補助金具１５６が配設されている。該補助金具１５６は、前記導体パターン１５１とともに、ばね性を備える銅箔にエッチング加工等を施してパターニングすることによって形成されたものであって、本体部１１１の短手方向に延在し、導体部１５０から分離して本体部１１１の長手方向両端に配設されている。
【００４９】
前記本体部１１１の実装面においては、前記補助金具１５６の裏面の一部が露出し、該露出した部分は、第２基板の表面に形成された固定用パッドにはんだ付等によって接続される。これにより、雌コネクタ１０１は第２基板により強固に取付けられる。また、前記係合部１５７は、雄コネクタ１の係合凸部５６ａと係合し、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との位置決めを行う。
【００５０】
前記受容端子１５３の各々は、導体パターン１５１を厚さ方向に貫通する略矩形の端子収容開口１５４内に収容された部材であり、例えば、フォトリソグラフィ技術を利用したエッチング等の方法によって、導体パターン１５１をパターニングすることにより形成されている。典型的には、導体パターン１５１をパターニングすることによって形成されて残存したパターンが受容端子１５３であり、該受容端子１５３の周囲の材料が除去された部分が端子収容開口１５４である。したがって、受容端子１５３の厚さ寸法は、導体パターン１５１の厚さ寸法と同等である。
【００５１】
また、前記係合部１５７は、補助金具１５６を厚さ方向に貫通する係合開口１５９を含み、受容端子１５３と同様に、例えば、フォトリソグラフィ技術を利用したエッチング等の方法によって、補助金具１５６をパターニングすることにより形成されている。前記係合開口１５９は、雄コネクタ１の係合凸部５６ａと係合する部分であり、図６に示されるように、略Ｌ字状の形状を備え、最奥部に前記係合凸部５６ａを保持する保持部１５９ａが形成されている。また、前記係合開口１５９は、入口部分の幅は、前記係合凸部５６ａの外経よりも大きいが、保持部１５９ａに連通する部分の幅は前記係合凸部５６ａの外経よりやや小さく、これにより、保持部１５９ａ内に収容された前記係合凸部５６ａを確実に保持するようになっている。
【００５２】
そして、各受容端子１５３は、図６に示されるように、第１端子部材としての弾性腕部１５３ａ、及び、第２端子部材としての固定腕部１５３ｂを備える。前記弾性腕部１５３ａは、ばね部として機能する部材であって、端子収容開口１５４内における本体部１１１の短手方向（端子収容開口１５４の縦方向）一端寄りの位置において、その基端が固定腕部１５３ｂの側縁に接続されて湾曲した略Ｌ字状の平面形状を備える細長い部材であって、前記固定腕部１５３ｂの側方に位置する。そして、前記弾性腕部１５３ａは一種の片持ち梁であって、その自由端、すなわち、先端又はその近傍に形成乃至接続された第１接触部としての弾性接触部１５３ａ１は、端子収容開口１５４内における本体部１１１の短手方向他端寄りに位置する。つまり、前記弾性腕部１５３ａは、その基端と先端との間の部分が前記固定腕部１５３ｂの側方に向けて突出するように湾曲した湾曲部１５３ａ２を含む平面形状を備える。そして、前記弾性接触部１５３ａ１は、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形することによって、本体部１１１の長手方向（端子収容開口１５４の幅方向）に弾性的に変位する。
【００５３】
また、前記固定腕部１５３ｂは、体部１１１の短手方向に直線的に延在する細長い部材であって、その両端に補強層１１６、カバーフィルム１１７及びベースフィルム１１５が貼着されている。したがって、前記固定腕部１５３ｂは、前記弾性腕部１５３ａと比較して剛性が高く、実質的に弾性変形しない剛体部として機能する。なお、前記固定腕部１５３ｂの側縁には、前記弾性接触部１５３ａ１と対向するように突出する第２接触部としての剛体接触部１５３ｂ１が形成されている。該剛体接触部１５３ｂ１は、実質的に本体部１１１の長手方向（端子収容開口１５４の幅方向）に弾性的に変位することがなく、固定されている。なお、前記剛体接触部１５３ｂ１は、必ずしも固定腕部１５３ｂの側縁から突出する形状である必要はなく、固定腕部１５３ｂの側縁から凹入する形状であってもよいし、固定腕部１５３ｂの側縁と一直線をなすような形状であってもよい。
【００５４】
さらに、前記端子収容開口１５４は、弾性腕部１５３ａと固定腕部１５３ｂとの間に形成された突出端子収容開口としての内側開口１５４ａと、弾性腕部１５３ａの外側に形成された外側開口１５４ｂとを含んでいる。前記内側開口１５４ａは、受容端子１５３が雄コネクタ１の突出端子５３と嵌合する際に、該突出端子５３が進入して収容される部分であり、前記外側開口１５４ｂは、前記弾性腕部１５３ａの変位を許容する部分である。
【００５５】
そして、前記内側開口１５４ａにおける湾曲部１５３ａ２の内側部分の寸法は、突出端子５３の先端部５３ｂの外側寸法よりも大きく形成されている。これにより、受容端子１５３と突出端子５３とが嵌合する際に、突出端子５３は内側開口１５４ａ内にスムーズに進入することができる。また、内側開口１５４ａにおける弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１との間の寸法は、湾曲部１５３ａ２における内側開口１５４ａの幅寸法より小さく、かつ、突出端子５３の断面の径又は幅寸法より小さい。そのため、内側開口１５４ａの幅寸法は、弾性接触部１５３ａ１に近付くほど小さくなり、内側開口１５４ａ内に収容された突出端子５３が弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１との間の部分に相対的に移動する際に、弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂとの間隔は、突出端子５３の側面部５３ｃに当接して押広げられる。この場合、固定腕部１５３ｂが実質的に剛体であるので剛体接触部１５３ｂ１は変位せず、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形して弾性接触部１５３ａ１が弾性的に変位する。したがって、突出端子５３は、弾性腕部１５３ａの接圧を受ける。
【００５６】
また、受容端子１５３の一方に位置する弾性腕部１５３ａが幅方向外側に変位し、他方に位置する固定腕部１５３ｂは幅方向外側に変位しないので、受容端子１５３の幅方向外側の変位、すなわち、膨らみが小さくなる。したがって、隣接する受容端子１５３が接触してしまう恐れがないので、該受容端子１５３のピッチを狭くすることができる。
【００５７】
ところで、各導体パターン１５１における受容端子１５３は、各導体パターン１５１の幅方向の中心線に関して、線対称でなく、非対称な形状を備える。つまり、各端子収容開口１５４内において、弾性腕部１５３ａが、端子収容開口１５４の幅方向の一側（図６に示される例では右側）のみに位置するので、各突出端子５３は、一方向の接圧を受けることとなる。そのため、仮にすべての導体パターン１５１における受容端子１５３及び端子収容開口１５４の形状が同一であるとすると、突出端子５３を有する雄コネクタ１は一方向（図６に示される例では左方向）への押圧力を雌コネクタ１０１から受けることとなり、また、雌コネクタ１０１は反対方向（図６に示される例では右方向）への反力を雄コネクタ１から受けることとなるので、互いに嵌合した雄コネクタ１及び雌コネクタ１０１の状態が不安定になってしまう。
【００５８】
そこで、本実施の形態においては、突出端子５３と係合する平板状端子である受容端子１５３のばね部、すなわち、弾性腕部１５３ａが発揮するばね力がコネクタとしての雌コネクタ１０１の幅方向中央を向いて発生するようになっている。具体的には、図４に示されるように、雌コネクタ１０１の幅方向の中心線Ｃに関して、線対称となるように、導体パターン１５１がパターニングされて受容端子１５３及び端子収容開口１５４が形成されている。図４に示される例では、中心線Ｃより右側に位置する導体パターン１５１では、弾性腕部１５３ａが固定腕部１５３ｂの右側に位置し、弾性腕部１５３ａが発揮するばね力が左方向（中心線Ｃの方向）を向くようになっている。一方、中心線Ｃより左側に位置する導体パターン１５１では、弾性腕部１５３ａが固定腕部１５３ｂの左側に位置し、弾性腕部１５３ａが発揮するばね力が右方向（中心線Ｃの方向）を向くようになっている。これにより、互いに嵌合した雄コネクタ１及び雌コネクタ１０１の状態が安定となり、すべての突出端子５３と受容端子１５３との接触が安定的に維持される。
【００５９】
本実施の形態において、受容端子１５３は、必ずしも図４〜６に示されるような例に限定されるものではなく、図７（ａ）〜（ｆ）に示されるような平面形状を備えるものであってもよい。なお、図７（ａ）〜（ｆ）における下方及び上方は、雌コネクタ１０１の前方及び後方に対応する。
【００６０】
図７（ａ）に示される例において、受容端子１５３は、第２端子部材としての固定腕部１５３ｂを備えておらず、第１端子部材としての弾性腕部１５３ａのみを備える。該弾性腕部１５３ａは、直線的に延在する片持ち梁状の部材であって、湾曲部１５３ａ２を備えていない。また、前記弾性腕部１５３ａの自由端、すなわち、先端又はその近傍に形成された弾性接触部１５３ａ１は、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形することによって、本体部１１１の長手方向（端子収容開口１５４の幅方向）に弾性的に変位する。
【００６１】
なお、図７（ａ）に示される例においては、弾性腕部１５３ａの右側の空間及び左側の空間が、それぞれ、図４〜６に示される例における外側開口１５４ｂ及び内側開口１５４ａに相当する。該内側開口１５４ａは、受容端子１５３が雄コネクタ１の突出端子５３と嵌合する際に、該突出端子５３が進入して収容される部分であり、前記外側開口１５４ｂは、前記弾性腕部１５３ａの変位を許容する部分である。
【００６２】
そして、弾性接触部１５３ａ１が図における左方に突出した形状を備えているので、内側開口１５４ａ内に進入した突出端子５３が弾性腕部１５３ａに沿って、弾性接触部１５３ａ１が形成された弾性腕部１５３ａの先端に向けて相対的に移動する際に、突出端子５３の側面部５３ｃが弾性接触部１５３ａ１に当接するので、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形して弾性接触部１５３ａ１が図における右方に弾性的に変位する。したがって、突出端子５３は、弾性腕部１５３ａの接圧を受ける。
【００６３】
また、図７（ａ）に示される例においても、受容端子１５３は、図４〜６に示される例と同様に、各導体パターン１５１の幅方向の中心線に関して、線対称でなく、非対称な形状を備える。つまり、各端子収容開口１５４内において、弾性腕部１５３ａが、内側開口１５４ａの一側（図７（ａ）に示される例では右側）のみに位置するので、各突出端子５３は、一方向の接圧を受けることとなる。そこで、図４〜６に示される例と同様に、受容端子１５３のばね部、すなわち、弾性腕部１５３ａが発揮するばね力がコネクタとしての雌コネクタ１０１の幅方向中央を向いて発生するようになっている。具体的には、図４に示されるように、雌コネクタ１０１の幅方向の中心線Ｃに関して、線対称となるように、導体パターン１５１がパターニングされて受容端子１５３及び端子収容開口１５４が形成されている。つまり、中心線Ｃより右側に位置する導体パターン１５１では、図７（ａ）に示される形状であり、中心線Ｃより左側に位置する導体パターン１５１では、左右が反転した図７（ａ）に示される形状の鏡像となっている。
【００６４】
図７（ｂ）に示される例において、受容端子１５３は、第２端子部材としての固定腕部１５３ｂを備えておらず、第１端子部材としての弾性腕部１５３ａのみを備える。該弾性腕部１５３ａは、湾曲部１５３ａ２を含み、略Ｌ字状に湾曲した形状の片持ち梁状の部材であって、その自由端、すなわち、先端又はその近傍に形成された弾性接触部１５３ａ１は、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形することによって、本体部１１１の長手方向（端子収容開口１５４の幅方向）に弾性的に変位する。
【００６５】
なお、図７（ｂ）に示される例においても、図７（ａ）に示される例と同様に、弾性腕部１５３ａの右側の空間及び左側の空間が、それぞれ、図４〜６に示される例における外側開口１５４ｂ及び内側開口１５４ａに相当する。該内側開口１５４ａは、受容端子１５３が雄コネクタ１の突出端子５３と嵌合する際に、該突出端子５３が進入して収容される部分であり、前記外側開口１５４ｂは、前記弾性腕部１５３ａの変位を許容する部分である。
【００６６】
そして、湾曲部１５３ａ２が外側開口１５４ｂ内に膨出するように湾曲し、その結果、内側開口１５４ａは、弾性腕部１５３ａの基端側で幅が広く、弾性腕部１５３ａの先端に向かって弾性接触部１５３ａ１に近付くほど、幅が狭くなっている。また、弾性接触部１５３ａ１が図における左方に突出している。そのため、内側開口１５４ａ内に進入した突出端子５３が、弾性接触部１５３ａ１が形成された弾性腕部１５３ａの先端に向けて相対的に移動する際に、突出端子５３の側面部５３ｃが弾性接触部１５３ａ１に当接するので、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形して弾性接触部１５３ａ１が図における右方に弾性的に変位する。したがって、突出端子５３は、弾性腕部１５３ａの接圧を受ける。
【００６７】
また、図７（ｂ）に示される例においても、受容端子１５３は、図４〜６に示される例と同様に、各導体パターン１５１の幅方向の中心線に関して、線対称でなく、非対称な形状を備える。つまり、各端子収容開口１５４内において、弾性腕部１５３ａが、内側開口１５４ａの一側（図７（ｂ）に示される例では右側）のみに位置するので、各突出端子５３は、一方向の接圧を受けることとなる。そこで、図４〜６に示される例と同様に、受容端子１５３のばね部、すなわち、弾性腕部１５３ａが発揮するばね力がコネクタとしての雌コネクタ１０１の幅方向中央を向いて発生するようになっている。具体的には、図４に示されるように、雌コネクタ１０１の幅方向の中心線Ｃに関して、線対称となるように、導体パターン１５１がパターニングされて受容端子１５３及び端子収容開口１５４が形成されている。つまり、中心線Ｃより右側に位置する導体パターン１５１では、図７（ｂ）に示される形状であり、中心線Ｃより左側に位置する導体パターン１５１では、左右が反転した図７（ｂ）に示される形状の鏡像となっている。
【００６８】
図７（ｃ）に示される例において、受容端子１５３は、図４〜６に示される例と同様に、第１端子部材としての弾性腕部１５３ａ、及び、第２端子部材としての固定腕部１５３ｂを備える。前記弾性腕部１５３ａは、湾曲部１５３ａ２を含み、その基端が固定腕部１５３ｂの側縁に接続されて湾曲した略Ｌ字状の平面形状を備える細長い部材であって、前記固定腕部１５３ｂの側方に位置する。そして、前記弾性腕部１５３ａは、一種の片持ち梁であって、その自由端、すなわち、先端又はその近傍に接続された弾性接触部１５３ａ１は、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形することによって、本体部１１１の長手方向（端子収容開口１５４の幅方向）に弾性的に変位する。また、前記固定腕部１５３ｂの側縁において弾性接触部１５３ａ１と対向する部位は、剛体接触部１５３ｂ１であるが、該剛体接触部１５３ｂ１は固定腕部１５３ｂの側縁と一直線をなすような形状に形成されている。
【００６９】
そして、図７（ｃ）に示される例において、前記端子収容開口１５４は、弾性腕部１５３ａと固定腕部１５３ｂとの間に形成された開口としての内側開口１５４ａと、弾性腕部１５３ａの外側に形成された外側開口１５４ｂとを含んでいる。前記内側開口１５４ａは、受容端子１５３が雄コネクタ１の突出端子５３と嵌合する際に、該突出端子５３が進入して収容される部分であり、前記外側開口１５４ｂは、前記弾性腕部１５３ａの変位を許容する部分である。
【００７０】
なお、図７（ｃ）に示される例におけるその他の点の構成及び動作については、図７（ｂ）に示される例と同様であるので、その説明を省略する。
【００７１】
図７（ｄ）に示される例において、受容端子１５３は、その平面形状が左右対称ではないが上下対称であり、第２端子部材としての固定腕部１５３ｂを備えておらず、第１端子部材としての弾性腕部１５３ａのみを備える。該弾性腕部１５３ａは、直線的に延在する両持ち梁状の部材であって、湾曲部１５３ａ２を備えておらず、両端が周囲に残存する導体パターン１５１に接続され、中央部又はその近傍に形成された弾性接触部１５３ａ１は、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形することによって、本体部１１１の長手方向（端子収容開口１５４の幅方向）に弾性的に変位する。
【００７２】
なお、図７（ｄ）に示される例においては、弾性腕部１５３ａの右側の空間及び左側の空間が、それぞれ、図４〜６に示される例における外側開口１５４ｂ及び内側開口１５４ａに相当する。該内側開口１５４ａは、受容端子１５３が雄コネクタ１の突出端子５３と嵌合する際に、該突出端子５３が進入して収容される部分であり、前記外側開口１５４ｂは、前記弾性腕部１５３ａの変位を許容する部分である。
【００７３】
そして、弾性接触部１５３ａ１が図における左方に突出した形状を備えているので、内側開口１５４ａ内に進入した突出端子５３が弾性腕部１５３ａに沿って、弾性接触部１５３ａ１が形成された弾性腕部１５３ａの中央に向けて相対的に移動する際に、突出端子５３の側面部５３ｃが弾性接触部１５３ａ１に当接するので、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形して弾性接触部１５３ａ１が図における右方に弾性的に変位する。したがって、突出端子５３は、弾性腕部１５３ａの接圧を受ける。
【００７４】
また、図７（ｄ）に示される例においても、受容端子１５３は、図４〜６に示される例と同様に、各導体パターン１５１の幅方向の中心線に関して、線対称でなく、非対称な形状を備える。つまり、各端子収容開口１５４内において、弾性腕部１５３ａが、内側開口１５４ａの一側（図７（ｄ）に示される例では右側）のみに位置するので、各突出端子５３は、一方向の接圧を受けることとなる。そこで、図４〜６に示される例と同様に、受容端子１５３のばね部、すなわち、弾性腕部１５３ａが発揮するばね力がコネクタとしての雌コネクタ１０１の幅方向中央を向いて発生するようになっている。具体的には、図４に示されるように、雌コネクタ１０１の幅方向の中心線Ｃに関して、線対称となるように、導体パターン１５１がパターニングされて受容端子１５３及び端子収容開口１５４が形成されている。つまり、中心線Ｃより右側に位置する導体パターン１５１では、図７（ｄ）に示される形状であり、中心線Ｃより左側に位置する導体パターン１５１では、左右が反転した図７（ｄ）に示される形状の鏡像となっている。
【００７５】
図７（ｅ）に示される例において、受容端子１５３は、その平面形状が左右対称ではないが上下対称であり、第２端子部材としての固定腕部１５３ｂを備えておらず、第１端子部材としての弾性腕部１５３ａのみを備える。該弾性腕部１５３ａは、湾曲部１５３ａ２を含み、略Ｌ字状に湾曲した形状の一対の部材を結合したような形状、又は、略ヘ字状の両持ち梁状の部材であって、両端が周囲に残存する導体パターン１５１に接続され、中央部又はその近傍に形成された弾性接触部１５３ａ１は、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形することによって、本体部１１１の長手方向（端子収容開口１５４の幅方向）に弾性的に変位する。
【００７６】
なお、図７（ｅ）に示される例においては、弾性腕部１５３ａの右側の空間及び左側の空間が、それぞれ、図４〜６に示される例における外側開口１５４ｂ及び内側開口１５４ａに相当する。該内側開口１５４ａは、受容端子１５３が雄コネクタ１の突出端子５３と嵌合する際に、該突出端子５３が進入して収容される部分であり、前記外側開口１５４ｂは、前記弾性腕部１５３ａの変位を許容する部分である。
【００７７】
そして、湾曲部１５３ａ２が弾性腕部１５３ａの両端近傍で外側開口１５４ｂ内に膨出するように湾曲し、かつ、中央部が反対方向（図における左方向）に突出した角部としての弾性接触部１５３ａ１となっているので、内側開口１５４ａは、弾性腕部１５３ａの基端側で幅が広く、弾性腕部１５３ａの中央に向かって弾性接触部１５３ａ１に近付くほど、幅が狭くなっている。そのため、内側開口１５４ａ内に進入した突出端子５３が弾性接触部１５３ａ１が形成された弾性腕部１５３ａの中央に向けて相対的に移動する際に、突出端子５３の側面部５３ｃが弾性接触部１５３ａ１に当接するので、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形して弾性接触部１５３ａ１が図における右方に弾性的に変位する。したがって、突出端子５３は、弾性腕部１５３ａの接圧を受ける。
【００７８】
また、図７（ｅ）に示される例においても、受容端子１５３は、図４〜６に示される例と同様に、各導体パターン１５１の幅方向の中心線に関して、線対称でなく、非対称な形状を備える。つまり、各端子収容開口１５４内において、弾性腕部１５３ａが、内側開口１５４ａの一側（図７（ｅ）に示される例では右側）のみに位置するので、各突出端子５３は、一方向の接圧を受けることとなる。そこで、図４〜６に示される例と同様に、受容端子１５３のばね部、すなわち、弾性腕部１５３ａが発揮するばね力がコネクタとしての雌コネクタ１０１の幅方向中央を向いて発生するようになっている。具体的には、図４に示されるように、雌コネクタ１０１の幅方向の中心線Ｃに関して、線対称となるように、導体パターン１５１がパターニングされて受容端子１５３及び端子収容開口１５４が形成されている。つまり、中心線Ｃより右側に位置する導体パターン１５１では、図７（ｅ）に示される形状であり、中心線Ｃより左側に位置する導体パターン１５１では、左右が反転した図７（ｅ）に示される形状の鏡像となっている。
【００７９】
図７（ｆ）に示される例において、受容端子１５３は、その平面形状が左右対称ではないが上下対称であり、第１端子部材としての弾性腕部１５３ａ、及び、第２端子部材としての固定腕部１５３ｂを備える。前記弾性腕部１５３ａは、略Ｌ字状に湾曲した形状の一対の部材を結合したような形状、又は、略ヘ字状の部材であって、両端が周囲に残存する導体パターン１５１に接続され、前記固定腕部１５３ｂの側方に位置する。そして、前記弾性腕部１５３ａは一種の両持ち梁であって、前記弾性腕部１５３ａの中央部又はその近傍に形成された弾性接触部１５３ａ１は、弾性腕部１５３ａが弾性的に変形することによって、本体部１１１の長手方向（端子収容開口１５４の幅方向）に弾性的に変位する。また、前記固定腕部１５３ｂの側縁において弾性接触部１５３ａ１と対向する部位は、剛体接触部１５３ｂ１であるが、該剛体接触部１５３ｂ１は固定腕部１５３ｂの側縁と一直線をなすような形状に形成されている。
【００８０】
そして、図７（ｆ）に示される例において、前記端子収容開口１５４は、弾性腕部１５３ａと固定腕部１５３ｂとの間に形成された開口としての内側開口１５４ａと、弾性腕部１５３ａの外側に形成された外側開口１５４ｂとを含んでいる。前記内側開口１５４ａは、受容端子１５３が雄コネクタ１の突出端子５３と嵌合する際に、該突出端子５３が進入して収容される部分であり、前記外側開口１５４ｂは、前記弾性腕部１５３ａの変位を許容する部分である。
【００８１】
なお、図７（ｆ）に示される例におけるその他の点の構成及び動作については、図７（ｅ）に示される例と同様であるので、その説明を省略する。
【００８２】
次に、前記構成の雄コネクタ１と雌コネクタ１０１とを嵌合する動作について説明する。
【００８３】
図８は本発明の実施の形態における第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を示す第１の図、図９は本発明の実施の形態における第１コネクタと第２コネクタとの嵌合工程を示す第２の図である。なお、図８及び９において、（ａ）は第２コネクタの実装面側から観た平面図、（ｂ）は（ａ）での突出端子の側面部を横断する断面を示す図である。
【００８４】
ここで、雄コネクタ１は、導体パターン５１のテール部５８が第１基板の表面に形成された接続パッドにはんだ付等によって接続されるとともに、補助金具５６の裏面の一部が第１基板の表面に形成された固定用パッドにはんだ付等によって接続されることにより、あらかじめ第１基板に表面実装されているものとする。また、雌コネクタ１０１は、導体パターン１５１のテール部１５８が第２基板の表面に形成された接続パッドにはんだ付等によって接続されるとともに、補助金具１５６の裏面の一部が第２基板の表面に形成された固定用パッドにはんだ付等によって接続されることにより、あらかじめ第２基板に表面実装されているものとする。なお、図８及び９において、第１基板及び第２基板は、説明の都合上、図示が省略されている。
【００８５】
オペレータは、雄コネクタ１の嵌合面と雌コネクタ１０１の嵌合面とを対向させた状態として、雄コネクタ１を雌コネクタ１０１に対して相対的に下降させ、すなわち、嵌合方向に移動させ、雄コネクタ１の嵌合面である表面と雌コネクタ１０１の嵌合面である表面とを対向させ、当接又は近接させる。
【００８６】
これにより、図８（ａ）及び（ｂ）に示される状態になる。この場合、雄コネクタ１の左右の補助金具５６に形成された係合凸部５６ａが雌コネクタ１０１の左右の補助金具１５６に形成された係合開口１５９内に進入し、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との左右方向の位置決めが行なわれる。また、突出端子５３の各々が、対応する受容端子１５３の内側であって弾性腕部１５３ａと固定腕部１５３ｂとの間に形成された内側開口１５４ａ内に進入する。図８（ａ）にも示されるように、内側開口１５４ａにおける湾曲部１５３ａ２の内側部分の寸法は、突出端子５３の先端部５３ｂの外側寸法よりも大きく形成されているので、突出端子５３は内側開口１５４ａ内にスムーズに進入することができる。
【００８７】
続いて、オペレータは、図８（ａ）及び（ｂ）において矢印Ａで示されるように、雄コネクタ１を雌コネクタ１０１に対して前方にスライドさせる。すなわち、雄コネクタ１の表面と雌コネクタ１０１の表面とを当接又は接近させた状態で雄コネクタ１を雌コネクタ１０１に対して前方に相対的に前進させる。この場合、各突出端子５３が対応する受容端子１５３の内側の内側開口１５４ａに進入しているとともに、左右の係合凸部５６ａが左右の係合開口１５９内に進入した状態でスライドしてガイドするので、雌コネクタ１０１に対する雄コネクタ１の姿勢が乱れることがない。
【００８８】
そして、図９（ａ）及び（ｂ）に示されるように、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との嵌合が完了すると、各突出端子５３が対応する受容端子１５３の弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１との間の部分に進入する。
【００８９】
これにより、受容端子１５３においては、弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂとの間隔は、突出端子５３の側面部５３ｃに当接して押広げられる。そして、弾性腕部１５３ａのばね性によって、弾性接触部１５３ａ１は突出端子５３の側面部５３ｃに押圧され、弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１とが突出端子５３の側面部５３ｃを弾性的に挟持する。これにより、突出端子５３と対応する受容端子１５３とが確実に接触して導通する。
【００９０】
なお、突出端子５３は、弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１との間の部分に進入する際に、その側面部５３ｃの一方の側（右側又は左側）のみが弾性腕部１５３ａからの押圧力、すなわち、接圧を受けることとなる。しかし、前述のように、すべての受容端子１５３において、弾性腕部１５３ａが発揮する接圧が雌コネクタ１０１の幅方向中央を向いて発生するようになっているので、雄コネクタ１及び雌コネクタ１０１の状態が不安定になることがない。
【００９１】
また、突出端子５３は、弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１との間の部分に進入する際に、固定腕部１５３ｂの側縁から突出する剛体接触部１５３ｂ１に乗上げることとなるので、反力を受ける。そして、該反力がクリック感としてオペレータの手指に伝達される。つまり、突出端子５３の側面部５３ｃが剛体接触部１５３ｂ１に乗上げることによってクリック感が発生する。
【００９２】
さらに、突出端子５３の側面部５３ｃの横断面の形状が幅方向の寸法よりも前後方向の寸法の方が大きいものである場合には、弾性接触部１５３ａ１及び剛体接触部１５３ｂ１と接触する面積が広くなるので、接触抵抗が低くなるとともに、弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１とによって挟持された状態での姿勢がより安定したものとなる。
【００９３】
さらに、突出端子５３の側面部５３ｃの横断面の形状が前方が尖ったものである場合、すなわち、前方に傾斜部を備えるものである場合には、弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１との間の部分に容易に進入可能となるので、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との嵌合作業を容易に行うことができる。
【００９４】
さらに、図９（ａ）及び（ｂ）に示されるように、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との嵌合が完了すると、係合凸部５６ａは、保持部１５９ａ内に収容されて保持される。これにより、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との位置決めが確実に行われる。
【００９５】
なお、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との嵌合を解除する動作については、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１とを嵌合させるための動作と逆の動作にすぎないので、説明を省略する。
【００９６】
このように、本実施の形態において、雌コネクタ１０１は、複数の導体パターン１５１を含む平板状の導体部１５０を有し、雄コネクタ１と嵌合するコネクタであって、導体パターン１５１の各々は、雄コネクタ１の突出端子５３と係合する受容端子１５３を含み、受容端子１５３は、突出端子５３を収容する内側開口１５４ａと、固定腕部１５３ｂの側方に位置する梁状の弾性腕部１５３ａと、弾性腕部１５３ａに形成された弾性接触部１５３ａ１とを含み、内側開口１５４ａ内に収容された突出端子５３が弾性接触部１５３ａ１に向って相対的に移動すると、弾性腕部１５３ａが雌コネクタ１０１の幅方向中央を向いたばね力を発生する。
【００９７】
これにより、受容端子１５３が両側に膨らむことがなく、受容端子１５３のピッチを狭くしても隣接する受容端子１５３同士が接触する恐れがない。また、受容端子１５３と突出端子５３との接触を安定的に維持することができ、瞬断の発生を確実に防止することができる。さらに、導体パターン１５１をパターニングすることによって受容端子１５３を形成するので、製造が容易で、構成が簡素で、雌コネクタ１０１のコストを低減することができ、かつ、雌コネクタ１０１を小型低背化することができる。
【００９８】
また、各導体パターン１５１の受容端子１５３は、各導体パターン１５１の幅方向の中心線に関して非対称な形状を備え、複数の導体パターン１５１は、雌コネクタ１０１の幅方向に延在する列を形成するとともに、受容端子１５３の形状が雌コネクタ１０１の幅方向の中心線に関して対称となるように配設されている。これにより、互いに嵌合した雄コネクタ１及び雌コネクタ１０１の状態が安定となり、すべての突出端子５３と受容端子１５３との接触が安定的に維持される。
【００９９】
さらに、弾性腕部１５３ａは湾曲部１５３ａ２を含み、湾曲部１５３ａ２は、雌コネクタ１０１の幅方向中央と反対方向を向いて膨出するように湾曲している。したがって、弾性腕部１５３ａは、その先端に接続された弾性接触部１５３ａ１を雌コネクタ１０１の幅方向中央に向けて弾性的に変位させることができる。
【０１００】
さらに、内側開口１５４ａにおける湾曲部１５３ａ２の内側部分に収容された突出端子５３が弾性接触部１５３ａ１に向って相対的に移動すると、弾性腕部１５３ａが雌コネクタ１０１の幅方向中央を向いたばね力を発生する。したがって、受容端子１５３と突出端子５３との接触を安定的に維持することができ、瞬断の発生を確実に防止することができる。
【０１０１】
さらに、平板状端子１５３は、内側開口１５４ａにおける弾性腕部１５３ａと反対側の側方に位置する固定腕部１５３ｂと、固定腕部１５３ｂに形成され、弾性接触部１５３ａ１に対向する剛体接触部１５３ｂ１とを含み、突出端子５３の少なくとも１つは弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１とによって挟持される。これによって、少なくとも１つの突出端子５３が平板状端子１５３によって確実に保持されるので、雄コネクタ１と雌コネクタ１０１との嵌合が確実に維持される。
【０１０２】
さらに、雌コネクタ１０１の幅方向の中心線の右側に配設された導体パターン１５１の受容端子１５３における弾性腕部１５３ａは内側開口１５４ａの右側方に位置し、雌コネクタ１０１の幅方向の中心線の左側に配設された導体パターン１５１の受容端子１５３における弾性腕部１５３ａは内側開口１５４ａの左側方に位置する。したがって、すべての受容端子１５３における弾性腕部１５３ａが発揮するばね力が雌コネクタ１０１の幅方向中央を向くようになるので、すべての突出端子５３と受容端子１５３との接触が安定的に維持される。
【０１０３】
さらに、突出端子５３は、横断面の形状が幅方向の寸法よりも前後方向の寸法の方が大きい。これにより、弾性接触部１５３ａ１と剛体接触部１５３ｂ１とによって両側から挟持された状態で、突出端子５３が安定し、外力を受けたり、振動を受けたりしても、接触が確実に維持される。
【０１０４】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明は、コネクタに適用することができる。
【符号の説明】
【０１０６】
１、１００１    雄コネクタ
１１、１１１    本体部
１５、１１５    ベースフィルム
１６、１１６    補強層
５０、１５０    導体部
５１、１５１    導体パターン
５２、１５２    パターン分離空間
５３、１０５１    突出端子
５３ａ    基端部
５３ｂ    先端部
５３ｃ    側面部
５６、１５６、１０５６、１１５６    補助金具
５６ａ    係合凸部
５８、１５８、９５８、１０５８、１１５８    テール部
１０１、１１０１    雌コネクタ
１１７    カバーフィルム
１５３    受容端子
１５３ａ    弾性腕部
１５３ａ１    弾性接触部
１５３ａ２    湾曲部
１５３ｂ    固定腕部
１５３ｂ１    剛体接触部
１５４、９５４    端子収容開口
１５４ａ、９５４ａ    内側開口
１５４ｂ    外側開口
１５７    係合部
１５９    係合開口
１５９ａ    保持部
９１１    雌側基体
９５１    雌側電極パターン
９５３    腕部
１１５１    弾性端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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