(57)【要約】【課題】操作スイッチ手段のケース部に発光手段を任意選択的に配設可能とすることにより、操作ノブ部の視認性の向上及び意匠性の向上を図りつつコストの上昇を抑制することができるハンドルバー用スイッチ装置を提供する。【解決手段】運転者が操作可能な操作ノブ部２ａと、該操作ノブ部２ａを操作可能な状態で保持するケース部２ｂとを有した操作スイッチ手段２を具備するとともに、先端に把持グリップが形成された搭乗手段のハンドルバーＨに取り付けられて操作ノブ部の操作に応じて搭乗手段に搭載された種々電装品を操作可能なハンドルバー用スイッチ装置において、操作ノブ部２ａ又はケース部２ｂの前面には、光を透過可能な透過部位ａが形成されるとともに、ケース部２ｂには、当該透過部位ａを臨ませつつＬＥＤ９をケース部２ｂの外部から取り付け可能な取付部２ｂａが形成されたものである。【選択図】図６
2013006466.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者が操作可能な操作ノブ部と、該操作ノブ部を操作可能な状態で保持するケース部とを有した操作スイッチ手段を具備するとともに、先端に把持グリップが形成された搭乗手段のハンドルバーに取り付けられて前記操作ノブ部の操作に応じて前記搭乗手段に搭載された種々電装品を操作可能なハンドルバー用スイッチ装置において、
前記操作ノブ部又はケース部の前面には、光を透過可能な透過部位が形成され、且つ、前記ケース部には、当該透過部位に隣接して取付部が形成されるとともに、当該取付部には、発光手段が前記ケース部の外部から取り付けられたことを特徴とするハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項２】
前記発光手段は、光を透過可能なケース内に配設されて発光ユニットを構成することを特徴とする請求項１記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項３】
前記ケース内には、光を透過可能な樹脂を充填させて成ることを特徴とする請求項２記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項４】
前記発光手段は、光を透過可能なモールド樹脂で覆われて発光ユニットを構成することを特徴とする請求項１記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項５】
前記発光ユニットは、前記取付部に係止可能な係止爪を有したことを特徴とする請求項２〜４の何れか１つに記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項６】
前記取付部は、前記ケース部に形成された孔部又は切欠き部から成ることを特徴とする請求項１〜５の何れか１つに記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【請求項７】
前記発光手段と前記透過部位との間に形成され、当該発光手段の光を当該透過部位まで導くための導光部材を有することを特徴とする請求項１〜６の何れか１つに記載のハンドルバー用スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者が操作可能な操作ノブ部と、該操作ノブ部を操作可能な状態で保持するケース部とを有した操作スイッチ手段を具備するとともに、先端に把持グリップが形成された搭乗手段のハンドルバーに取り付けられて操作ノブ部の操作に応じて搭乗手段に搭載された種々電装品を操作可能なハンドルバー用スイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二輪車等のハンドルバーには、その先端に運転者が把持可能な把持グリップが形成されているとともに、当該把持グリップ近傍には、通常、各種電装品を操作するための複数の操作スイッチが形成されたスイッチケースが取り付けられている。このスイッチケースには、通常、ホーンスイッチノブやディマースイッチノブ等の他、車両に搭載された特定の電装品（例えば変速機の制御装置等）を操作するための種々のスイッチノブが形成されている。
【０００３】
ところで、近時においては、スイッチケースとは独立した操作スイッチ手段を当該スイッチケースに嵌め込んで構成されたハンドルバー用スイッチ装置が提供されるに至っている。かかる操作スイッチ手段は、スイッチケースとは別個独立したケース部と、該ケース部に操作可能な状態で保持された操作ノブ部とから主に構成されており、ケース部には、操作ノブ部の操作に応じて電気的にオン・オフ可能な接点等が収容されている。
【０００４】
このようなハンドルバー用スイッチ装置によれば、それぞれの操作スイッチ手段がスイッチケースとは独立して構成されている（言い換えるならばケース部を筐体として構成されている）ので、車種やグレード等に応じた任意の操作スイッチ手段をスイッチケースの所定部位に嵌め込んで組み付けることができるとともに、各操作スイッチ手段の防水性或いは防塵性を向上させることができ、ケース部内の電気的不具合を抑制することができる。なお、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のハンドルバー用スイッチ装置においては、操作スイッチ手段が独立して構成されているため、操作スイッチ手段におけるケース部の内部に発光手段（光源）を収容させて操作ノブ部又はケース部の前面（運転者に対向する面）を光らせることにより、当該操作ノブ部の視認性の向上や意匠性の向上を図ろうとした場合、全ての操作スイッチ手段におけるケース部内にそれぞれ発光手段を配設しなければならず、コストが嵩んでしまうという不具合があった。
【０００６】
しかるに、本出願人は、同一の操作スイッチ手段であっても、車種又はグレード、或いはユーザの嗜好等に応じて選択的にケース部内に発光手段を配設させたいというニーズが高まると考え、任意選択的に操作スイッチ手段のケース部内に発光手段を配設させることにより、操作ノブ部の視認性の向上や意匠性の向上を図りつつコストの上昇を抑制することができるハンドルバー用スイッチ装置を鋭意検討するに至った。なお、このような問題は、ハンドルバーにおける把持グリップの近傍に固定されたスイッチケースに操作スイッチ手段を嵌め込んで構成されたもの限らず、ハンドルバーの中央に設けられたカバーケースに操作スイッチ手段を嵌め込んで構成されるものも同様に生じる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作スイッチ手段のケース部に発光手段を任意選択的に配設可能とすることにより、操作ノブ部の視認性の向上及び意匠性の向上を図りつつコストの上昇を抑制することができるハンドルバー用スイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、運転者が操作可能な操作ノブ部と、該操作ノブ部を操作可能な状態で保持するケース部とを有した操作スイッチ手段を具備するとともに、先端に把持グリップが形成された搭乗手段のハンドルバーに取り付けられて前記操作ノブ部の操作に応じて前記搭乗手段に搭載された種々電装品を操作可能なハンドルバー用スイッチ装置において、前記操作ノブ部又はケース部の前面には、光を透過可能な透過部位が形成され、且つ、前記ケース部には、当該透過部位に隣接して取付部が形成されるとともに、当該取付部には、発光手段が前記ケース部の外部から取り付けられたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記発光手段は、光を透過可能なケース内に配設されて発光ユニットを構成することを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記ケース内には、光を透過可能な樹脂を充填させて成ることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記発光手段は、光を透過可能なモールド樹脂で覆われて発光ユニットを構成することを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項２〜４の何れか１つに記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記発光ユニットは、前記取付部に係止可能な係止爪を有したことを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか１つに記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記取付部は、前記ケース部に形成された孔部又は切欠き部から成ることを特徴とする。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか１つに記載のハンドルバー用スイッチ装置において、前記発光手段と前記透過部位との間に形成され、当該発光手段の光を当該透過部位まで導くための導光部材を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、ケース部には、発光手段を当該ケース部の外部から取り付け可能な取付部が形成されたので、操作スイッチ手段のケース部に発光手段を任意選択的に配設可能とすることにより、操作ノブ部の視認性の向上及び意匠性の向上を図りつつコストの上昇を抑制することができる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、発光手段は、光を透過可能なケース内に配設されて発光ユニットを構成するので、ケース部に対する発光手段の取り付け作業をより容易且つスムーズに行わせることができる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、ケース内には、光を透過可能な樹脂を充填させて成るので、発光手段に対する防水性及び防塵性を向上させることができる。
【００１８】
請求項４の発明によれば、発光手段は、光を透過可能なモールド樹脂で覆われて発光ユニットを構成するので、発光手段に対する防水性及び防塵性をより向上させることができるとともに、製造コストを低減させることができる。
【００１９】
請求項５の発明によれば、発光ユニットは、取付部に係止可能な係止爪を有したので、ケース部に対する発光手段の取り付け作業をより容易に行わせることができるとともに、当該発光手段をケース部に対してより確実に取り付けることができる。
【００２０】
請求項６の発明によれば、取付部は、ケース部に形成された孔部又は切欠き部から成るので、簡易な構成にて、ケース部に対する発光手段の取り付けをより確実且つスムーズに行わせることができる。
【００２１】
請求項７の発明によれば、発光手段と透過部位との間には、当該発光手段の光を当該透過部位まで導くための導光部材が形成されたので、当該発光手段から照射された光をより効率的に透過部位まで至らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチ装置であって、ハンドルバーの左側先端部に固定されたハンドルバー用スイッチ装置を示す正面図
【図２】同ハンドルバー用スイッチ装置を示す斜視図
【図３】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチ装置であって、ハンドルバーの右側先端部に固定されたハンドルバー用スイッチ装置を示す正面図
【図４】同ハンドルバー用スイッチ装置を示す斜視図
【図５】同ハンドルバー用スイッチ装置における操作スイッチ手段（ディマースイッチ）を示す斜視図
【図６】同操作スイッチ手段（ディマースイッチ）を示す３面図
【図７】同操作スイッチ手段に取り付けられる発光手段を示す模式図であって、（ａ）側面図及び（ｂ）正面図
【図８】同操作スイッチ手段に取り付けられる他の形態の発光手段を示す模式図であって、（ａ）側面図及び（ｂ）正面図
【図９】同ハンドルバー用スイッチ装置における操作スイッチ手段（ホーンスイッチ）を示す斜視図
【図１０】同操作スイッチ手段（ホーンスイッチ）を示す４面図
【図１１】同ハンドルバー用スイッチ装置における操作スイッチ手段（アイドリングストップスイッチ）を示す斜視図
【図１２】同操作スイッチ手段（アイドリングストップスイッチ）を示す４面図
【図１３】同ハンドルバー用スイッチ装置における操作スイッチ手段（ライティングスイッチ）を示す斜視図
【図１４】同操作スイッチ手段（ライティングスイッチ）を示す４面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るハンドルバー用スイッチ装置は、先端に把持グリップが形成された二輪車（搭乗手段）のハンドルバーに取り付けられて操作ノブ部の操作に応じて二輪車に搭載された種々電装品を操作可能なもので、図１〜４に示すように、ハンドルバーＨの左側先端部における把持グリップＧ１の基端側近傍に固定されたスイッチケース１を筐体としたもの（図１、２参照）、及びハンドルバーＨの右側先端部における把持グリップＧ２（スロットルグリップ）の基端側近傍に固定されたスイッチケース５を筐体としたもの（図３、４参照）から構成されている。
【００２４】
スイッチケース１には、車両が搭載する前照灯を前方照射と下方照射とに切り換えるためのディマースイッチ２、車両が搭載するホーンを鳴らすためのホーンスイッチ３、及び車両が搭載する左右いずれかのウィンカを点滅させるためのターンシグナルスイッチ４がそれぞれ取り付けられている。これらディマースイッチ２、ホーンスイッチ３及びターンシグナルスイッチ４は、本発明の操作スイッチ手段を構成するものであり、それぞれスイッチケース１の所定部位に嵌め込まれて組み付けられるようになっている。
【００２５】
ディマースイッチ２は、図５、６に示すように、運転者が操作可能な操作ノブ部２ａと、該操作ノブ部２ａを揺動操作可能な状態で保持するケース部２ｂとを有した操作スイッチ手段から成る。かかる操作ノブ部２ａの前面（運転者と対向する面）には、操作内容を表す図柄や文字等が印刷されているとともに、当該前面の所定部位には、光を透過可能な透過部位ａが形成されている。この透過部位ａは、例えば透明又は半透明な樹脂から成る部位とされ、ケース部２ｂ内のＬＥＤ９（発光手段）からの光を透過させ、その光を外部に照射可能とされている。
【００２６】
ケース部２ｂは、スイッチケース１とは別個のディマースイッチ２の筐体を成すものであり、例えば樹脂成形品から成るとともに、操作ノブ部２ａの揺動操作に応じて電気的にオン・オフ可能な接点等が内部に収容されている。かかるケース部２ｂには、スイッチケース１と係止可能な複数の係止爪２ｂｂが一体形成されており、操作スイッチ手段としてのディマースイッチ２を当該スイッチケース１の所定部位に嵌め込み固定可能とされている。
【００２７】
しかして、ディマースイッチ２がスイッチケース１に嵌め込まれると、操作ノブ部２ａの前面及びケース部２ｂの前面が外部に臨んだ状態となる。そして、例えばディマースイッチ２の操作ノブ部２ａを前方に揺動させると車両が搭載する前照灯を前方照射とするとともに、当該操作ノブ部２ａを後方に揺動させると当該前照灯を下方照射とするよう切換操作が可能とされる。
【００２８】
ここで、ケース部２ｂには、透過部位ａを臨ませつつＬＥＤ９（発光手段）を当該ケース部２ｂの外部から取り付け可能な取付部２ｂａが形成されている。より具体的には、取付部２ｂａは、ケース部２ｂの所定部位に形成された孔部又は切欠き部（側方に開口した孔部又は切欠き部）から成るものとされており、当該孔部又は切欠き部の開口からＬＥＤ９（発光手段）を具備した発光ユニットＹを挿通させることにより、当該ＬＥＤ９（発光手段）をケース部２ｂ内に取り付け可能とされている。
【００２９】
発光ユニットＹは、図７に示すように、基板１０に取り付けられたＬＥＤ９（発光手段）と、光を透過可能なケースＣとから主に構成されている。基板１０は、その表面又は裏面に所定の電気回路（例えば増幅回路等）が形成されており、所定部位にＬＥＤ９が搭載されたものである。なお、同図中符号ｈは、基板１０の電気回路を介してＬＥＤ９に電力を供給するための配線を示している。
【００３０】
ケースＣは、内部に基板１０及びＬＥＤ９を固定可能な例えば透明又は半透明の樹脂製部品から成り、その内部には、基板１０及びＬＥＤ９を固定させた状態にて、光を透過可能な樹脂を充填させて成るものである。しかるに、ＬＥＤ９に通電されて当該ＬＥＤ９から光が照射されると、その光がケースＣを介して外部に照射されるよう構成されている。なお、本実施形態においては、ケースＣの外周面におけるＬＥＤ９からの光の照射位置にレンズ部Ｃａが一体形成されており、光を透過部位ａに向かって効率的に照射可能となっている。
【００３１】
さらに、発光ユニットＹにおけるケースＣには、取付部２ｂａに係止可能な一対の係止爪Ｃｂが形成されている。すなわち、取付部２ｂａには、係止爪Ｃｂを係止可能な被係止部（不図示）が形成されており、当該被係止部に係止爪Ｃｂを係止させると、ＬＥＤ９を透過部位ａに臨ませた位置としつつ発光ユニットＹをケース部２ｂの取付部２ｂａに取り付け可能とされている。このように、本実施形態においては、取付部２ｂａに対して発光ユニットＹをケース部２ｂの外部から挿通させ、係止爪Ｃｂにて係止させて取り付けることにより、ＬＥＤ９を透過部位ａに臨ませつつ固定させることができるのである。
【００３２】
本実施形態によれば、ＬＥＤ９（発光手段）は、光を透過可能なケースＣ内に配設されて発光ユニットＹを構成するので、ケース部２ｂに対するＬＥＤ９の取り付け作業をより容易且つスムーズに行わせることができる。また、発光手段は、所定の電気回路が形成された基板１０に取り付けられたＬＥＤ９から成るとともに、ケースＣ内には、光を透過可能な樹脂を充填させて成るので、ＬＥＤ９に対する防水性及び防塵性を向上させることができる。
【００３３】
さらに、本実施形態によれば、取付部２ｂａに対して発光ユニットＹをケース部２ｂの外部から挿通させ、係止爪Ｃｂにて係止させて取り付け可能とされるので、発光ユニットＹのケース部２ｂに対する位置決めを容易に行わせることができ、ＬＥＤ９を透過部位ａに対して精度よく対向させることができるのである。しかるに、本実施形態においては、発光ユニットＹに係止爪Ｃｂを形成しておき、ケース部２ｂの取付部２ｂａ側に被係止部を形成するものとしているが、これに代えて、ケース部２ｂの取付部２ｂａ側に係止爪を形成しておき、当該係止爪と係止可能な被係止部を発光ユニットＹに形成するものとしてもよい。
【００３４】
なお、本実施形態においては、発光ユニットＹがケースＣ内に固定され、当該ケースＣ内に所定の樹脂を充填させて成るものとされているが、これに代え、図８に示すように、ＬＥＤ９（発光手段）が光を透過可能なモールド樹脂Ｍで覆われて発光ユニットＹ’を構成するものとしてもよい。すなわち、図７のものと同様、所定の電気回路が形成された基板１０上にＬＥＤ９が取り付けられたものを所定の成形型内に位置決めさせ、その成形型内にモールド樹脂Ｍを投入させた後、当該モールド樹脂Ｍを冷却固化させることにより発光ユニットＹ’を得るようにしたものとしてもよいのである。
【００３５】
このように、光を透過可能なモールド樹脂ＭでＬＥＤ９（発光手段）が覆われて発光ユニットＹ’を構成するようにすれば、ＬＥＤ９（発光手段）に対する防水性及び防塵性をより向上させることができるとともに、図７の如きケースＣを不要とすることができ、製造コストを低減させることができる。なお、この場合においても、樹脂モールド樹脂ＭにおけるＬＥＤ９からの光の照射位置に、図７のレンズ部Ｃａと同様のレンズ部を一体形成するようにしてもよい。
【００３６】
さらに、発光ユニットＹ’は、係止爪Ｍａが一体形成されており、ケース部２ｂの取付部２ｂａに係止可能とされている。これにより、取付部２ｂａに対して発光ユニットＹ’をケース部２ｂの外部から挿通させ、係止爪Ｍａにて係止させて取り付け可能とされるので、ケース部２ｂに対する発光ユニットＹ’の位置決めを容易に行わせることができ、ＬＥＤ９を透過部位ａに対して精度よく対向させることができるのである。
【００３７】
ホーンスイッチ３は、図９、１０に示すように、運転者が操作可能な操作ノブ部３ａと、該操作ノブ部３ａを揺動操作（又は押圧操作）可能な状態で保持するケース部３ｂとを有した操作スイッチ手段から成る。かかる操作ノブ部３ａの前面（運転者と対向する面）には、操作内容を表す図柄や文字等が印刷されている。
【００３８】
ケース部３ｂは、スイッチケース１とは別個のホーンスイッチ３の筐体を成すものであり、例えば樹脂成形品から成るとともに、操作ノブ部３ａの揺動操作に応じて電気的にオン・オフ可能な接点等が内部に収容されている。かかるケース部３ｂには、スイッチケース１と係止可能な複数の係止爪３ｂｂが一体形成されており、操作スイッチ手段としてのホーンスイッチ３を当該スイッチケース１の所定部位に嵌め込み固定可能とされている。
【００３９】
しかして、ホーンスイッチ３がスイッチケース１に嵌め込まれると、操作ノブ部３ａの前面及びケース部３ｂの前面が外部に臨んだ状態となる。そして、例えばホーンスイッチ３の操作ノブ部３ａを揺動操作又は押圧操作すると、車両が搭載するホーンを鳴らすことができる。さらに、本実施形態においては、ケース部３ｂの前面の所定部位には、光を透過可能な透過部位ｂが形成されている。この透過部位ｂは、例えば透明又は半透明な樹脂から成る部位とされ、ケース部３ｂ内のＬＥＤ９（発光手段）からの光を透過させ、その光を外部に照射可能とされている。
【００４０】
ここで、ケース部３ｂには、透過部位ｂを臨ませつつＬＥＤ９（発光手段）を当該ケース部３ｂの外部から取り付け可能な取付部３ｂａが形成されている。より具体的には、取付部３ｂａは、ケース部３ｂの所定部位に形成された孔部又は切欠き部（側方に開口した孔部又は切欠き部）から成るものとされており、当該孔部又は切欠き部の開口からＬＥＤ９（発光手段）を具備した発光ユニットＹを挿通させることにより、当該ＬＥＤ９（発光手段）をケース部３ｂ内に取り付け可能とされている。
【００４１】
なお、ホーンスイッチ３に適用される発光ユニットは、ディマースイッチ２に適用されたものと同様の構成（図７、８参照）であり、ケース部３ｂの取付部３ｂａに形成された被係止部（不図示）に発光ユニットＹ又はＹ’に形成された係止爪Ｃｂ又はＭａを係止させることにより、ＬＥＤ９を透過部位ｂに臨ませた位置としつつ発光ユニットＹ又はＹ’をケース部３ｂの取付部３ｂａに取り付け可能とされている。このように、本実施形態においては、取付部３ｂａに対して発光ユニットＹ又はＹ’をケース部３ｂの外部から挿通させ、係止爪Ｃｂ又はＭａにて係止させて取り付けることにより、ＬＥＤ９を透過部位ｂに臨ませつつ固定させることができるのである。
【００４２】
さらに、本実施形態に係るターンシグナルスイッチ４は、上記ディマースイッチ２及びホーンスイッチ３と同様、スイッチケース１の所定部位に嵌め込まれて組み付けられるもので、運転者が操作可能な操作ノブ部と、該操作ノブ部を操作（スライド操作又は揺動操作）可能な状態で保持するケース部とを有した操作スイッチ手段から成る。かかる操作ノブ部の前面（運転者と対向する面）には、操作内容を表す図柄や文字等が印刷されているとともに、ケース部の前面における所定部位には、光を透過可能な透過部位ｃが形成されている。
【００４３】
この透過部位ｃは、例えば透明又は半透明な樹脂から成る部位とされ、ターンシグナルスイッチ４におけるケース部内のＬＥＤ９（発光手段）からの光を透過させ、その光を外部に照射可能とされている。なお、当該ターンシグナルスイッチ４のケース部には、発光ユニットＹ、Ｙ’を取り付けるための取付部（孔部又は切欠き部から成る取付部）が形成されている。この取付部は、ディマースイッチ２及びホーンスイッチ３のものと同様、透過部位ｃを臨ませつつＬＥＤ９（発光手段）をケース部の外部から取り付け可能とされたものである。
【００４４】
ここで適用される発光ユニットは、ディマースイッチ２に適用されたものと同様の構成（図７、８参照）であり、ケース部の取付部に形成された被係止部（何れも不図示）に発光ユニットＹ又はＹ’に形成された係止爪Ｃｂ又はＭａを係止させることにより、ＬＥＤ９を透過部位ｃに臨ませた位置としつつ発光ユニットＹ又はＹ’をケース部の取付部に取り付け可能とされている。
【００４５】
一方、スイッチケース５には、車両のエンジンを一時的に停止させてアイドリングストップを行わせるためのアイドリングストップスイッチ６、車両が搭載する前照灯をオン・オフするためのライティングスイッチ７、及びセルスタータを作動させて車両のエンジンを始動させるスタートスイッチ８がそれぞれ取り付けられている。これらアイドリングストップスイッチ６、ライティングスイッチ７及びスタートスイッチ８は、本発明の操作スイッチ手段を構成するものであり、それぞれスイッチケース５の所定部位に嵌め込まれて組み付けられるようになっている。
【００４６】
アイドリングストップスイッチ６は、図１１、１２に示すように、運転者が操作可能な操作ノブ部６ａと、該操作ノブ部６ａを揺動操作可能な状態で保持するケース部６ｂとを有した操作スイッチ手段から成る。かかる操作ノブ部６ａの前面（運転者と対向する面）には、操作内容を表す図柄や文字等が印刷されているとともに、当該前面の所定部位には、光を透過可能な透過部位ｄが形成されている。この透過部位ｄは、例えば透明又は半透明な樹脂から成る部位とされ、ケース部６ｂ内のＬＥＤ９（発光手段）からの光を透過させ、その光を外部に照射可能とされている。
【００４７】
ケース部６ｂは、スイッチケース５とは別個のアイドリングストップスイッチ６の筐体を成すものであり、例えば樹脂成形品から成るとともに、操作ノブ部６ａの揺動操作に応じて電気的にオン・オフ可能な接点等が内部に収容されている。かかるケース部６ｂには、スイッチケース５と係止可能な複数の係止爪６ｂｂが一体形成されており、操作スイッチ手段としてのアイドリングストップスイッチ６を当該スイッチケース５の所定部位に嵌め込み固定可能とされている。
【００４８】
しかして、アイドリングストップスイッチ６がスイッチケース５に嵌め込まれると、操作ノブ部６ａの前面及びケース部６ｂの前面が外部に臨んだ状態となる。そして、例えばアイドリングストップスイッチ６の操作ノブ部６ａを後方に揺動させると車両のエンジンをアイドリングストップさせるとともに、前方に揺動させると車両のエンジンのアイドリングを再開させるようになっている。
【００４９】
ここで、ケース部６ｂには、透過部位ｄを臨ませつつＬＥＤ９（発光手段）を当該ケース部６ｂの外部から取り付け可能な取付部６ｂａが形成されている。より具体的には、取付部６ｂａは、ケース部６ｂの所定部位に形成された孔部又は切欠き部（側方に開口した孔部又は切欠き部）から成るものとされており、当該孔部又は切欠き部の開口からＬＥＤ９（発光手段）を具備した発光ユニットＹ又はＹ’（図７、８参照）を挿通させることにより、当該ＬＥＤ９（発光手段）をケース部２ｂ内に取り付け可能とされている。
【００５０】
ライティングスイッチ７は、図１３、１４に示すように、運転者が操作可能な操作ノブ部７ａと、該操作ノブ部７ａを摺動操作（又は揺動操作）可能な状態で保持するケース部７ｂとを有した操作スイッチ手段から成る。かかる操作ノブ部７ａの前面（運転者と対向する面）には、操作内容を表す図柄や文字等が印刷されている。
【００５１】
ケース部７ｂは、スイッチケース５とは別個のライティングスイッチ７の筐体を成すものであり、例えば樹脂成形品から成るとともに、操作ノブ部７ａの揺動操作に応じて電気的にオン・オフ可能な接点等が内部に収容されている。かかるケース部７ｂには、スイッチケース５と係止可能な複数の係止爪が一体形成されており、操作スイッチ手段としてのライティングスイッチ７を当該スイッチケース５の所定部位に嵌め込み固定可能とされている。
【００５２】
しかして、ライティングスイッチ７がスイッチケース５に嵌め込まれると、操作ノブ部７ａの前面及びケース部７ｂの前面が外部に臨んだ状態となる。そして、例えばライティングスイッチ７の操作ノブ部７ａを摺動操作又は揺動操作すると、車両が搭載する前照灯をオン・オフすることができる。さらに、本実施形態においては、ケース部７ｂの前面の所定部位には、光を透過可能な透過部位ｅが形成されている。この透過部位ｅは、例えば透明又は半透明な樹脂から成る部位とされ、ケース部７ｂ内のＬＥＤ９（発光手段）からの光を透過させ、その光を外部に照射可能とされている。
【００５３】
ここで、本実施形態に係るライティングスイッチ７におけるケース部７ｂには、発光ユニットＹ又はＹ’を当該ケース部７ｂの外部から取り付け可能な取付部７ｂａが一体形成されているとともに、この取付部７ｂａに取り付けられた発光ユニットＹ又はＹ’と透過部位ｅとの間には、導光部材１１が取り付けられるよう構成されている。当該ライティングスイッチ７に適用される発光ユニットＹ又はＹ’は、ディマースイッチ２に適用されたものと同様の構成（図７、８参照）であるが、ケース部７ｂの外部に取り付けられるものとされている。
【００５４】
かかる導光部材１１は、ＬＥＤ９（発光手段）と透過部位ｅとの間に形成され、当該ＬＥＤ９の光を当該透過部位ｅまで導くためのものである。しかして、ＬＥＤ９から照射された光は、導光部材１１を通過して透過部位ｅに至り、そこから外部に照射されることとなる。なお、かかる導光部材１１は、ケース部７ｂに一体形成された係止部７ｂｂによって係止されることにより、当該ケース部７ｂに固定されるよう構成されている。
【００５５】
このように、ＬＥＤ９（発光手段）と透過部位ｅとの間に形成され、当該ＬＥＤ９の光を当該透過部位ｅまで導くための導光部材１１を有するものとすれば、光の拡散を抑制することができ、当該ＬＥＤ９から照射された光をより効率的に透過部位ｅまで至らせることができる。また、本実施形態においては、ケース部７ｂの外部に発光ユニットＹ又はＹ’を取り付けるための取付部位７ｂａが形成されているが、ケース部７ｂの内部に当該取付部位７ｂａを形成するようにしてもよい。
【００５６】
さらに、本実施形態に係るスタートスイッチ８は、上記アイドリングストップスイッチ６及びライティングスイッチ７と同様、スイッチケース５の所定部位に嵌め込まれて組み付けられるもので、運転者が操作可能な操作ノブ部と、該操作ノブ部を操作（押圧操作又は揺動操作）可能な状態で保持するケース部とを有した操作スイッチ手段から成る。かかる操作ノブ部の前面（運転者と対向する面）には、操作内容を表す図柄や文字等が印刷されているとともに、その前面における所定部位には、光を透過可能な透過部位ｆが形成されている。
【００５７】
この透過部位ｆは、例えば透明又は半透明な樹脂から成る部位とされ、スタートスイッチ８におけるケース部内のＬＥＤ９（発光手段）からの光を透過させ、その光を外部に照射可能とされている。なお、当該スタートスイッチ８のケース部には、発光ユニットＹ、Ｙ’を取り付けるための取付部（孔部又は切欠き部から成る取付部）が形成されている。この取付部は、アイドリングストップスイッチ６及びライティングスイッチ７のものと同様、透過部位ｆを臨ませつつＬＥＤ９（発光手段）をケース部の外部から取り付け可能とされたものである。
【００５８】
ここで適用される発光ユニットは、ディマースイッチ２に適用されたものと同様の構成（図７、８参照）であり、ケース部の取付部に形成された被係止部（何れも不図示）に発光ユニットＹ又はＹ’に形成された係止爪Ｃｂ又はＭａを係止させることにより、ＬＥＤ９を透過部位ｆに臨ませた位置としつつ発光ユニットＹ又はＹ’をケース部の取付部に取り付け可能とされている。
【００５９】
上記実施形態によれば、操作スイッチ手段（本実施形態においては、ディマースイッチ２、ホーンスイッチ３、ターンシグナルスイッチ４、アイドリングストップスイッチ６、ライティングスイッチ７及びスタートスイッチ８）のケース部には、透過部位（ａ〜ｆ）を臨ませつつＬＥＤ９（発光手段）を当該ケース部の外部から取り付け可能な取付部が形成されたので、操作スイッチ手段のケース部にＬＥＤ９（発光手段）を任意選択的に配設可能とすることにより、操作ノブ部の視認性の向上及び意匠性の向上を図りつつコストの上昇を抑制することができる。
【００６０】
すなわち、操作ノブ部又はケース部の前面における透過部位から光を照射させる操作スイッチ手段においては、取付部位に発光ユニットを取り付ける一方、当該透過部位から光を照射させる必要がない操作スイッチ手段においては、当該取付部位に発光ユニットを取り付けないよう任意選択することが可能とされており、全ての操作スイッチ手段に発光ユニット（すなわち発光手段）を取り付ける必要があるものに比べ、コストの上昇を抑制することができるのである。
【００６１】
さらに、本実施形態（特に、ライティングスイッチ７を除く他の操作スイッチ手段）によれば、ＬＥＤ９（発光手段）を取り付けるための取付部は、ケース部に形成された孔部又は切欠き部から成るので、簡易な構成にて、ケース部に対するＬＥＤ９（発光手段）の取り付けをより確実且つスムーズに行わせることができる。なお、ライティングスイッチ７においては、ケース部７ｂの外部に発光ユニットＹ、Ｙ’を取り付けるための取付部７ｂが形成されているので、当該発光ユニットＹ、Ｙ’の取付作業をより容易に行わせることができる。
【００６２】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばＬＥＤ９に代えて他の発光手段（ランプ等）としてもよい。なお、ＬＥＤ９又は他のランプ等から成る発光手段を単独でケース部内に配設させることにより、発光ユニットを構成しないものとしてもよい。また、本実施形態においては、スイッチケース１を筐体としたもの（図１、２参照）、及びスイッチケース５を筐体としたもの（図３、４参照）の両方に適用されているが、何れか一方のみ適用するものとしてもよく、或いは何れか一方における特定の操作スイッチ手段のみに適用したものとしてもよい。
【００６３】
しかるに、本実施形態においては、操作ノブ部又はケース部の前面における所定部位に光を透過可能な透過部位（ａ〜ｆ）が形成されているが、かかる透過部位が操作ノブ部の操作内容を表すための文字又は図柄に沿って形成され、当該文字又は図柄が光るようにしてもよい。ここで、例えば透明又は半透明部材を成形して操作ノブ部を成形するものとし、透過部位（ａ〜ｆ）以外の表面に対して光を透過しない加工（着色等）を施すようにして当該透過部位（ａ〜ｆ）を形成するのが好ましい。
【００６４】
さらに、本実施形態においては、ハンドルバーＨの先端部における把持グリップＧ１、Ｇ２の基端側近傍に固定されたスイッチケース（１、５）を筐体としているが、例えばハンドルバーの中央部を覆うカバー（メータパネル等を保持するカバー）を筐体とし、当該カバーの所定部位に嵌め込まれる操作スイッチ手段に適用するようにしてもよい。また更に、本実施形態においては、二輪車に適用されているが、ハンドルバーを有した他の搭乗手段に適用するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
操作ノブ部又はケース部の前面には、光を透過可能な透過部位が形成されるとともに、ケース部には、当該透過部位を臨ませつつ発光手段を当該ケース部の外部から取り付け可能な取付部が形成されたハンドルバー用スイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１  スイッチケース
２  ディマースイッチ
３  ホーンスイッチ
４  ターンシグナルスイッチ
５  スイッチケース
６  アイドリングストップスイッチ
７  ライティングスイッチ
８  スタートスイッチ
９  ＬＥＤ（発光手段）
１０  基板
１１  導光部材
ａ〜ｆ  透過部位
【図１】
2013006466.tif 000003
【図２】
2013006466.tif 000004
【図３】
2013006466.tif 000005
【図４】
2013006466.tif 000006
【図５】
2013006466.tif 000007
【図６】
2013006466.tif 000008
【図７】
2013006466.tif 000009
【図８】
2013006466.tif 000010
【図９】
2013006466.tif 000011
【図１０】
2013006466.tif 000012
【図１１】
2013006466.tif 000013
【図１２】
2013006466.tif 000014
【図１３】
2013006466.tif 000015
【図１４】
2013006466.tif 000016