(57)【要約】【課題】樹脂被覆エリアの管理が厳しくなく、簡単な設備で防水及び防食加工が施された雌端子を提供する。【解決手段】雌端子１１は、雄端子１７を先端開口部１５から受け入れる電気接続部１３と、電気接続部１３の先端開口部１５と反対側に連設される電線接続部と、電気接続部１３の内方に設けられて雄端子１７のタブ状接触片１９に接触するバネ部２１と、電気接続部１３の内方に充填され且つ電気接続部１３の外方を覆うゲル状の絶縁性埋入体５７と、を備える。【選択図】図４
2013110027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子を先端開口部から受け入れる筒状の電気接続部と、
前記電気接続部の前記先端開口部と反対側に連設される電線接続部と、
前記電気接続部の内方に設けられて前記雄端子の電気接触部に接触するバネ部と、
少なくとも前記電気接続部の内方に充填され且つ前記電気接続部の外方を覆うゲル状の絶縁性埋入体と、
を備えることを特徴とする雌端子。
【請求項２】
請求項１記載の雌端子であって、
前記絶縁性埋入体が吸水性ゲルであることを特徴とする雌端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
被覆電線は、先端の絶縁被覆を皮剥して導体を露出させ、その露出導体に圧着した端子を介して電気部品や機器に接続されることがある。端子に圧着後の導体をそのままにすると水分が伝って浸透し、毛細管現象によって被覆電線中に浸入する不都合がある。それを防止するために導体を含む端末接続部には様々な防水処理が施される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
例えば、図５に示すように、被覆電線５０１の端末接続部は、紡錘形状になるようにモールド樹脂５０３で被覆成形され、その部分の被覆電線５０１が屈曲等した場合に樹脂が剥がれ難い。成形金型５０５のモールド部５０７の一側を上下対向する弾性塞ぎ板５０９で閉塞し、端末接続部をモールド部５０７にセットして、モールド部５０７の一側から後方へ延出する部分の被覆電線５０１を上下から弾性塞ぎ板５０９で弾性挟持した状態にする。溶融状態のモールド樹脂５０３をモールド部内に射出して端末接続部のほぼ全体を被覆成形する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１６７６４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の被覆電線５０１の端末接続部は、成形金型５０５を使用して端末接続部のほぼ全体をモールド樹脂５０３で被覆成形する。そして、タブ状接触片（電気接触部）５１１にモールド樹脂５０３を漏出させないための樹脂侵入禁止エリア５１３を確保しなければならない。このため、樹脂被覆エリアの厳格な管理が必要であり、且つモールド樹脂５０３を射出するための成形金型５０５等大掛かりな設備が必要となった。
【０００６】
また、従来の端末接続部は、裸線導体５１５とかしめ部５１７をモールド樹脂５０３によって覆うことで、水が毛細管現象によって裸線導体５１５を伝って被覆電線中に浸入するのを防止している。
ところが、従来のモールド樹脂５０３は、湿気硬化性の樹脂、具体的にはポリウレタンホットメルトを成形コンパウンドとして用いている。このため、タブ状接触片５１１に付着すれば削り取る作業が必要となり、被覆すれば相手雌端子との導通が図れなくなる。
【０００７】
更に、モールド樹脂５０３によって覆われない銅やアルミニウムからなるタブ状接触片５１１は、浸入水や結露水等によって腐食の生ずる場合がある。例えばアルミニウムの表面が酸化することで形成される酸化被膜は、約１００Å以下と極めて薄いものであるが、緻密で硬質、且つ絶縁性であるため電気抵抗が大きくなる。そこで、相手雌端子とタブ状接触片５１１との接触部に腐食が生じると、良好な導通状態を維持することが困難になる可能性があった。
【０００８】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、樹脂被覆エリアの管理が厳しくなく、簡単な設備で防水及び防食加工が施された雌端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  雄端子を先端開口部から受け入れる筒状の電気接続部と、前記電気接続部の前記先端開口部と反対側に連設される電線接続部と、前記電気接続部の内方に設けられて前記雄端子の電気接触部に接触するバネ部と、少なくとも前記電気接続部の内方に充填され且つ前記電気接続部の外方を覆うゲル状の絶縁性埋入体と、を備えることを特徴とする雌端子。
【００１０】
上記（１）の構成の雌端子によれば、雄端子の電気接触部が電気接続部の先端開口部に進入すると、雄端子はゲル状の絶縁性埋入体に電気接触部が進入する。進入した雄端子の電気接触部には、外周面に絶縁性埋入体が密着して絶縁性埋入体との間に水の浸入する間隙を生じることがない。端子同士の嵌合が進み、絶縁性埋入体中を前進した電気接触部の先端部がバネ部と接触すると、バネ部の表面に付着していた絶縁性埋入体は電気接触部の先端部によって掻き取られる。これにより、電気接触部は、バネ部の表面に接触して電気的接続が損なわれない。これら雌端子と雄端子の接触部は絶縁性埋入体の中で封止状態となり、外部からの水や、湿気の侵入に伴って生じる結露水に晒されなくなる。このため、雌端子と雄端子の接触部からの被覆電線中に水が浸入するのを防止できると共に、長期間に渡って接触部を防食し、良好な導通状態を維持することが可能となる。絶縁性埋入体は、成形金型を使用せずに電気接続部に対して容易に付着充填が可能である。
【００１１】
（２）  上記（１）の構成の雌端子であって、前記絶縁性埋入体が吸水性ゲルであることを特徴とする雌端子。
【００１２】
上記（２）の構成の雌端子によれば、絶縁性埋入体が高分子の網目構造で構成され、吸水性を有している。このため、電気接続部内の充填が不十分であっても、少量の水分であればゲル内に水を吸収することが可能であり、接触部の浸水及び腐食がより効果的に防止される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る雌端子によれば、樹脂被覆エリアの管理が厳しくなく、簡単な設備で防止及び防食加工が施される。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る雌端子の側面図、（ｂ）は（ａ）の縦断面図である。
【図２】図１に示した雌端子の絶縁性埋入体が設けられる前の雌端子本体の全体斜視図である。
【図３】図２に示した雌端子本体に絶縁性埋入体をジャブ漬けによって被覆充填している状況を説明する側面断面図である。
【図４】電気接続部に絶縁性埋入体が設けられた雌端子に雄端子の電気接触部が挿入された状態を示す縦断面図である。
【図５】従来端子の端末接続部が成形金型のモールド部にセットされた状態を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
本実施形態に係る雌端子１１は、矩形筒状の電気接続部１３の先端開口部１５から挿入された雄端子１７（図４参照）と電気的接続を行う雌端子本体２７を備える。本第実施形態では雄端子１７がタブ状接触片（電気接触部）１９を有するタブタイプとなるが、例えば角ピンタイプや丸ピンタイプ等とすることもできる。
【００１７】
図１及び図２に示すように、本実施形態の雌端子本体２７は、導電性金属板からなる同一展開材料に叩き加工や曲げ加工等を施すことで、図例の各部が形成される。なお、本明細書中、雌端子本体２７は、雄端子１７の挿入側を前、その反対側を後として説明する。
雌端子本体２７は、電気接続部１３の後方に電線接続部３０が連設される。電線接続部３０は、導体圧着部２９と、絶縁被覆圧着部３１と、を有する。導体圧着部２９は、被覆電線３３から被覆３５を除去した導体３７を加締め固定する。絶縁被覆圧着部３１は、被覆電線３３を被覆３５の上から加締め固定する。
【００１８】
電気接続部１３は、前端に雄端子１７を受け入れる先端開口部１５を有する。図１（ｂ）に示すように、電気接続部１３の内方には、基端を底壁３９に接続するバネ部２１が設けられる。バネ部２１は断面略ｅ字状に折り曲げられて先端部が自由端となり、電気接続部１３に挿入された雄端子１７の一方の面４１に対向する。バネ部２１は、先端開口部１５から挿入された雄端子１７のタブ状接触片１９を電気接続部１３の一つの内壁面である天壁４３に向かって押圧する（図４参照）。
【００１９】
底壁３９の両側には側壁４５が立設され、一方の側壁４５は天壁４３に連続し、他方の側壁４５は天壁４３に上から被せられる上板４７に連続する。一方の側壁４５には垂下片５１が形成される。垂下片５１は、コネクタハウジングの端子収容室５３（図４参照）に雌端子本体２７を挿入する際、案内溝５４に係合して挿入案内される。
【００２０】
図１（ｂ）に示すように、バネ部２１にはバネ側接触部２３が設けられ、バネ側接触部２３は雄端子１７の一方の面４１に接触する。本実施形態において、バネ側接触部２３は、雄端子１７の一方の面４１に線接触するように筒体母線部が雄端子挿入方向に延びる略半円筒状突起として形成される。
【００２１】
電気接続部１３の内方には、筒側接触部２５が天壁４３に形成される。筒側接触部２５は、バネ部２１と対向して設けられる。この筒側接触部２５は、雄端子１７の他方の面５５に線接触するように筒体母線部が雄端子挿入方向に延びる略半円筒状突起として形成される。
【００２２】
本実施形態の雌端子１１は、雌端子本体２７の防水及び防食に対して、コネクタハウジングの端子収容室５３の後方を封止する技術が併用される。即ち、端子収容室５３は、後部が図示しないリアカバー、防水ゴム栓等の端子挿入側からの水の浸入を防ぐ方策がとられている。雌端子１１は、その上で雌端子本体２７の電気接続部１３から、導体３７と導体圧着部２９に水が入らない構成を備える。
【００２３】
すなわち、雌端子１１は、電気接続部１３にゲル状の絶縁性埋入体５７を有する。絶縁性埋入体５７は、電気接続部１３の内方に充填され且つ電気接続部１３の外方を覆って形成される。絶縁性埋入体５７は、常温で一般のゼリー状の形態をとるため、従来樹脂より軟らかく、付着厚が大きいとしても雄端子１７が挿入される際に容易に掻き取られる。
【００２４】
本実施形態の絶縁性埋入体５７は、吸水性ゲル５９からなる。吸水性ゲル５９は、架橋構造を持つ親水性のポリマーで、自重の１０倍以上の吸水力を有し、加圧されても離水し難い。架橋構造を持つポリマーとしては、グラフト重合或いはカルボキシメチル化によるデンプン系及びセルロース系、ポリアクリル酸塩系、ポリビニルアルコール系、ポリアクリルアミド系、ポリオキシエチレン系等の合成ポリマー系が挙げられる。例えばポリアクリル酸ナトリウム系は、アクリル酸を部分中和させ、架橋性モノマーと共重合させて得られる。工業的にはモノマー水溶液を重合して得られたゲルを細分化する水溶液重合法で得られる。こうして合成された高吸水性ポリマーは、軽度に架橋した三次元網目構造を持ち、散在するカルボキシル基が水を含むとゲル中にナトリウムイオンを解離する。これにより、高吸水性ポリマーは、純水なら自重の１００〜１０００倍、生理食塩水なら２０〜６０倍を吸収して保持できる。
【００２５】
雌端子本体２７に、この絶縁性埋入体５７を形成するには、図３に示すように、先ず、予め導体圧着部２９に被覆電線３３の導体３７が圧着される。
次いで、鉛直方向に垂れ下げた被覆電線３３の下端部６３に接続された雌端子本体２７の電気接続部１３を、溶融状態の高吸水性ポリマー６４の貯留された吸水性ポリマー槽６５にジャブ漬けする。この際、電気接続部１３だけでなく、電線接続部３０を含む雌端子本体２７全体を吸水性ポリマー槽６５にジャブ漬けしてもよい。
次いで、高吸水性ポリマー６４に浸した電気接続部１３を引き上げることで、高吸水性ポリマー６４が電気接続部１３の内方に充填され、且つ高吸水性ポリマー６４が電気接続部１３の外周面を覆った絶縁性埋入体５７として得られる。
【００２６】
次に、上記構成を有する雌端子１１の作用を説明する。
本実施形態の雌端子１１では、雄端子１７のタブ状接触片１９が電気接続部１３の先端開口部１５に進入すると、タブ状接触片１９はゲル状の絶縁性埋入体５７にタブ先端（先端部）６７が進入する。進入したタブ状接触片１９には、外周面に絶縁性埋入体５７が密着して絶縁性埋入体５７との間に水の浸入する間隙の生ずることがない。
【００２７】
端子同士の嵌合が進み、絶縁性埋入体５７中を前進したタブ状接触片１９のタブ先端６７がバネ側接触部２３と筒側接触部２５とに接触すると、バネ側接触部２３及び筒側接触部２５の表面に付着していた絶縁性埋入体５７はタブ先端６７によって掻き取られる。これにより、タブ状接触片１９は、一方の面４１がバネ側接触部２３に接触するとともに他方の面５５が筒側接触部２５に接触し、挟持状態となって電気的接続が損なわれない。
【００２８】
これら雌端子１１と雄端子１７の接触部は絶縁性埋入体５７の中で封止状態となり、外部からの水や、湿気の侵入に伴って生じる結露水に晒されなくなる。このため、雌端子１１と雄端子１７の接触部からの被覆電線３３中に水が浸入するのを防止できると共に、長期間に渡って接触部を防食し、良好な導通状態を維持することが可能となる。絶縁性埋入体５７は、成形金型を使用せずに雌端子本体２７の電気接続部１３に対して容易に付着充填が可能である。
【００２９】
本実施形態の絶縁性埋入体５７は、高分子の網目構造で構成された吸水性ゲル５９からなり、吸水性を有している。このため、電気接続部１３内の充填が不十分であっても、少量の水分であればゲル内に水を吸収することが可能であり、接触部の浸水及び腐食がより効果的に防止される。
【００３０】
また、絶縁性埋入体５７の形成にあたっては、雌端子本体２７の電線接続部３０に圧着された被覆電線３３を持って、下端部６３に接続された雌端子本体２７が下側となるように、電気接続部１３のみを高吸水性ポリマー６４の中に没入して吸水性ポリマー槽６５にジャブ漬けする。これにより、大掛かりな設備を必要とせずに、吸水性ゲル５９の電気接続部１３内方への充填と、電気接続部１３の外表面への被覆３５とを同時に施すことができる。
また、このジャブ漬けでは、電気接続部１３の外表面も絶縁性埋入体５７によって覆うことができるので、電気接続部１３の外側に発生する腐食や、その腐食が電気接続部１３の内側へ伝搬することを抑止でき、長期に渡って密閉性の高い防水及び防食作用が得られる。
【００３１】
従って、本実施形態に係る雌端子１１によれば、樹脂被覆エリアの管理が厳しくなく、簡単な設備で防水及び防食加工が施される。
なお、本発明の防食雌端子は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
例えば、上記実施形態においては、雄端子１７のタブ状接触片１９は、バネ部２１のバネ側接触部２３と天壁４３の筒側接触部２５とで挟持される構成としたが、電気接続部１３の内方に対向して設けた一対のバネ部により挟持される構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００３２】
１１…雌端子
１３…電気接続部
１５…先端開口部
１７…雄端子
１９…タブ状接触片（電気接触部）
２１…バネ部
２３…バネ側接触部
２５…筒側接触部
２７…雌端子本体
２９…導体圧着部
３０…電線接続部
３３…被覆電線
３７…導体
４１…一方の面
５５…他方の面
５７…絶縁性埋入体
５９…吸水性ゲル
６３…下端部
６４…高吸水性ポリマー
６７…タブ先端（先端部）
【図１】
2013110027.tif 000003
【図２】
2013110027.tif 000004
【図３】
2013110027.tif 000005
【図４】
2013110027.tif 000006
【図５】
2013110027.tif 000007