(57)【要約】【課題】サスペンションベアリングデバイスを強化すること。【解決手段】本発明は、サスペンションベアリングデバイス（１０）を製造するための方法に関し、このデバイスは、少なくとも１つのロールベアリング（２０）と、樹脂で形成され、それぞれがロールベアリング（２０）と接触する底部カップ（３０）及び頂部カップ（４０）と、水のまたは汚染粒子の侵入からロールベアリング（２０）を保護するのに適した少なくとも１つのシール（６０；８０；６０、８０）と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サスペンションベアリングデバイス（１０；１１０）を製造するための方法であって、前記サスペンションベアリングデバイスが、
−  少なくとも１つのロールベアリング（２０）と、
−  樹脂で形成され、それぞれが前記ロールベアリング（２０）と接触する底部カップ（３０；１３０）及び頂部カップ（４０；１４０）と、
−  前記ロールベアリング（２０）を水のまたは汚染粒子の侵入から保護するのに適した少なくとも１つのシール（６０；８０；６０、８０；１６０；１８０；１６０、１８０）と、
を備え、
当該方法が、前記底部カップ（３０；１３０）と前記頂部カップ（４０；１４０）との間で、熱硬化性エラストマで形成されたシール（６０；８０；６０、８０；１６０；１８０；１６０、１８０）を樹脂で形成された支持素子（４０／３０；１３０／１４０）に位置付ける少なくとも１つのステップを備え、
当該方法が、熱硬化性エラストマで形成された前記シール（６０；８０；１６０；１８０）に対して、このシール（６０；８０；１６０；１８０）をその支持素子（４０／３０；１３０／１４０）上に硬化するステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
熱硬化性エラストマで形成された前記シール（６０；８０；１６０；１８０）に対して、前記硬化するステップが、このシール（６０；８０；１６０；１８０）をその支持素子（４０／３０；１３０／１４０）に位置付けるステップと同時に行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
熱硬化性エラストマで形成された前記シール（６０；８０；１６０；１８０）に対して、前記硬化するステップが、このシール（６０；８０；１６０；１８０）をその支持素子（４０／３０；１３０／１４０）に位置付けるステップの後に行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
熱硬化性エラストマで形成された前記シール（６０；８０；１６０；１８０）に対して、前記硬化するステップが、このシール（６０；８０；１６０；１８０）とその支持素子（４０／３０；１３０／１４０）とを前記ロールベアリング（２０）及びと第２素子（３０／４０；１４０／１３０）と組み立てるステップの前に行われ、
前記第２素子が、前記底部カップ（３０；１３０）及び前記頂部カップ（４０；１４０）の間において前記支持素子（４０／３０；１３０／１４０）とは区別され、
前記シール（６０；８０；１６０；１８０）が、前記第２素子に対してシール接触状態で位置付けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
熱硬化性エラストマで形成された前記シール（６０；８０；１６０；１８０）に対して、前記硬化するステップが、このシール（６０；８０；１６０；１８０）とその支持素子（４０／３０；１３０／１４０）とを前記ロールベアリング（２０）及び第２素子（３０／４０；１４０／１３０）と組み立てるステップの後に行われ、
前記第２素子が、前記底部カップ（３０；１３０）及び前記頂部カップ（４０；１４０）の間において前記支持素子（４０／３０；１３０／１４０）とは区別され、
前記シール（６０；８０；１６０；１８０）が、前記第２素子に対してシール接触状態で位置付けられることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
熱硬化性エラストマで形成された前記シール（６０；８０；１６０；１８０）に対して、前記位置付けるステップが、このシール（６０；８０；１６０；１８０）をその支持素子（４０／３０；１３０／１４０）に、特にこの支持素子（４０／３０；１３０／１４０）を受けるのに適した加圧式型において、直接成形するステップと同時に実行されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
熱硬化性エラストマで形成された前記シール（６０；８０；１６０；１８０）に対して、このシール（６０；８０；１６０；１８０）をその支持素子（４０／３０；１３０／１４０）に直接位置付けるステップが、１以上の前記シール（６０；８０；１６０；１８０）を加圧式型において予備成形するステップの後に実行されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
熱硬化性エラストマで形成された前記シール（６０；８０；１６０；１８０）に対して、前記位置付けるステップが、前記支持素子（４０／３０；１３０／１４０）を処理するステップの後に実行され、
前記処理するステップが、特に、前記シール（６０；８０；１６０；１８０）を受けるように設計された前記支持素子（４０／３０；１３０／１４０）の少なくとも１つの表面（４４；４５、４６；１３４ａ、１３４ｂ；１３５ａ、１３５ｂ）に安定剤を付着させることを含むことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
熱硬化性エラストマで形成された少なくとも２つのシール（６０、８０；１６０、１８０）を樹脂で形成された１つのかつ同一の前記支持素子（４０／３０；１３０／１４０）に位置付けるステップと、
１つのかつ同一の前記支持素子（４０／３０；１３０／１４０）に位置付けられた前記シール（６０、８０；１６０、１８０）を同時に硬化するステップと、
を備えることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
−  主軸（Ｘ１）に沿う軸方向停止部を形成する少なくとも１つのロールベアリング（２０）と、
−  樹脂で形成され、それぞれが前記ロールベアリング（２０）と接触する底部カップ（３０；１３０）及び頂部カップ（４０；１４０）であって、当該底部カップ（３０；１３０）がサスペンションバネ（３）のための支持手段を形成する、底部及び頂部カップと、
−  熱硬化性エラストマで形成された少なくとも１つのシール（６０；８０；６０、８０；１６０；１８０；１６０、１８０）と、
を備え、
前記シール（６０；８０；６０、８０；１６０；１８０；１６０、１８０）が、前記底部カップ（３０；１３０）と前記頂部カップ（４０；１４０）との間にある樹脂で形成された第１素子（４０／３０；１３０／１４０）上に硬化され、前記底部カップ（３０；１３０）と前記頂部カップ（４０；１４０）との間にある樹脂で形成された第２素子（３０／４０；１４０／１３０）とシール接触状態で配置されることを特徴とするサスペンションベアリングデバイス（１０；１１０）。
【請求項１１】
前記ロールベアリング（２０）が、前記底部カップ（３０；１３０）と接触する底部レース（２１）と、前記頂部カップ（４０；１４０）と接触する頂部レース（２２）と、前記底部及び頂部レース（２１、２２）間に配置された少なくとも一連の転がり素子（２３）と、を備えることを特徴とする請求項１０に記載のサスペンションベアリングデバイス（１０；１１０）。
【請求項１２】
前記シール（６０；８０；６０、８０；１６０；１８０；１６０、１８０）が、ほぼ環状形状を有するベース（６１；８１；１６１；１８１）を備え、
前記底部カップ（３０；１３０）と前記頂部カップ（４０；１４０）との間にある樹脂で形成された前記第２素子（３０／４０；１４０／１３０）とシール接触状態で配置された少なくとも１つのシールリップ（６４；８４；１６４；１８４）が、前記ベースから延在することを特徴とする請求項１０または１１に記載のサスペンションベアリングデバイス（１０；１１０）。
【請求項１３】
ダンパと、請求項１０から１２のいずれか１項に記載のサスペンションベアリングデバイス（１０；１１０）と、を備えることを特徴とする自動車用ストラット（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にマックファーソン型のサスペンションベアリングデバイス（マックファーソン型サスペンションベアリング、すなわちＭＳＢＵ）を製造するための方法に関する。本発明は、同様に、ダンパ及び１つのこのようなサスペンションベアリングデバイスを備える自動車用ストラットに関する。本発明の分野は、特に自動車のためのサスペンションシステムの分野である。
【背景技術】
【０００２】
公知の態様において、自動車のサスペンションシステムは、車両の車軸及び車輪を支持するストラットを備える。サスペンションベアリングは、ストラットのうち車輪及び地面とは反対側の頂部分においてサスペンションバネと車両の本体に固定された頂部材との間に配置されている。バネは、ダンパピストンロッドの周囲に配置されており、その端部は、車両の本体部に固定されることがある。
【０００３】
サスペンションベアリングは、転がりベアリング、底部カップ、頂部カップ及びカップ間に配置される少なくとも１つのシールを備える。シールを除いて、サスペンションベアリングを形成する様々な素子は、それらの機械的強度を増大させるために、通常金属で形成される。頂部カップは、ロールベアリングの頂部レースと頂部部材との間に介装されている一方、底部カップは、ロールベアリングの底部レースとサスペンションバネとの間に介装されている。したがって、サスペンションベアリングは、ロールベアリングのレース間における相対的な角度方向移動を可能としながら、サスペンションバネと車両の本体部との間の軸方向力を伝達させるのに適している。
【０００４】
特にＭＳＢＵ型のこのようなサスペンションベアリングは、活動的な環境で使用されることを必要とされる。車両は、例えば水浸しの、埃だらけのまたは泥だらけの道路を走行でき、そして、高圧水噴射で洗浄できる。このような状況において、水のまたは他の汚染粒子の侵入は、ベアリング、特にロールベアリングにおいて、これらの耐用年数及びこれら個別の性能に悪影響であるという結果を生ずる。ベアリングに組み込まれる１以上のシールは、サスペンションベアリングへのこの侵入を防止するように設計されている。
【０００５】
特許文献１〜３では、シールが取り付けられたさまざまなサスペンションベアリングを説明している。これらベアリングそれぞれでは、ゴムシールを金属支持体にオーバーモールドする一方で、シールリップが金属面に載っている。ゴムシールと金属面との間のスライド接触のため、シール、したがってこのようなベアリングの信頼性は、まったく十分でない。
【０００６】
特許文献４では、樹脂で形成された底部カップにオーバーモールドされたシール部材を備えるサスペンションベアリングデバイスを説明している。シール部材は、底部側で底部カップを被覆しており、このため、サスペンションバネに対する支持手段を形成する。シール部材の及びカップの幾何形状構造は、これら素子を製造するにはより複雑とするが、オーバーモールドした後は、これら素子間の相対的な機械的付着力を改善する。
【０００７】
特許文献５では、２つのシールを備える別のサスペンションベアリングデバイスを説明する（図４及び図４ｂ）。一方のシールは、単純な形状を有しているが、他方のシールは、複雑な形状を有している。他方は、カップ、２つのシールリップを有するシール素子、スナップ接続するための素子、及び、追加の軸方向緩衝素子を備える。このシールの構成部品は、単一材料で形成された単一構成部材として組み合わされてもよく、この単一構成部材は、スナップ接続により上側カップに固定される。あるいは、シールの構成部品は、さまざまな材料で形成されたさまざまな構成部材であってもよく、これら構成部材は、共に組み立てられ、スナップ接続により上側カップに固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許出願公開第５６１８１１６号明細書
【特許文献２】特開平０９−３０３４７４号公報
【特許文献３】特開２００９−００２４２５号公報
【特許文献４】仏国特許出願公開第２９４８７３９号明細書
【特許文献５】独国特許出願公開第１０２００６０５７５５９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、サスペンションベアリングデバイスを強化することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
したがって、本発明の主題は、サスペンションベアリングデバイスを製造するための方法であり、このサスペンションベアリングデバイスは、少なくとも１つのロールベアリングと、樹脂で形成され、それぞれがロールベアリングと接触する底部カップ及び頂部カップと、ロールベアリングを水のまたは汚染粒子の侵入から保護するのに適した少なくとも１つのシールと、を備える。方法は、底部及び頂部カップの間にある樹脂で形成された支持素子に熱硬化性エラストマで形成されたシールを位置付ける少なくとも１つのステップを備える。方法は、熱硬化性エラストマで形成されたシールまたは各シールに対して、このシールをその支持素子上に硬化するステップを備える。
【００１１】
エラストマで形成されたシールまたは各シールを樹脂で形成されたその支持素子上に直接硬化することにより、この支持素子とこのシールとの間の機械的付着力は、金属支持部に搭載されたまたは樹脂支持部にオーバーモールドされたシールを備える既存のデバイスと比較して、改善される。さらに、エラストマ、特にゴムで形成されたシールを用いることにより、例えばポリエチレンＴＰＥでまたはポリウレタンＴＰＵなどの熱可塑性樹脂で形成されたシールと比較して、いくつかの利点がある。抵抗トルクは、支持部の第１カップとは反対側にある第２カップと接触するシールリップの端部において低減される。同様に、第２カップへのこれらリップのシール接触の効率を増大させ、このため、サスペンションベアリングデバイスの使用中における信頼性及び性能を強化する。さらに、付着力に対するシールの圧縮永久歪み及び抵抗特性を同様に増大させ、これにより、これらの耐用年数、したがってサスペンションベアリングデバイスの耐用年数が増大する。
【００１２】
本発明における方法を用いて得られるサスペンションベアリングデバイスは、少なくとも１つのシールが熱硬化性エラストマで形成された複数のシールを備えてもよい。
【００１３】
本発明における方法の他の有利な特徴において、以下の事項を独立してまたは組み合わせて取り込む。
−  熱硬化性エラストマで形成されたシールまたは各シールに対して、硬化ステップが、このシールをその支持素子に位置付けるステップと同時に実行される。
−  熱硬化性エラストマで形成されたシールまたは各シールに対して、硬化ステップが、このシールをその支持素子に位置付けるステップの後に実行される。
−  熱硬化性エラストマで形成されたシールまたは各シールに対して、硬化ステップが、このシール及びその支持素子をロールベアリング及び第２素子と組み立てるステップの前に実行され、この第２素子が、底部カップ及び頂部カップの間にある支持素子とは異なり、シールが、この第２素子に対してシール接触状態で位置付けられる。
−  熱硬化性エラストマで形成されたシールまたは各シールに対して、硬化ステップが、このシール及びその支持素子をロールベアリング及び第２素子と組み立てるステップの後に実行され、この第２素子が、底部カップ及び頂部カップの間にある支持素子とは異なり、シールが、この第２素子に対してシール接触状態で位置付けられる。
−  シールまたは各シールに対して、位置付けステップが、このシールをその支持素子に、特にこの支持素子を受けるのに適した加圧式型において、直接成形するステップと同時に実行される。
−  熱硬化性エラストマで形成されたシールまたは各シールに対して、このシールをその支持素子に直接位置付けるステップが、１以上のシールを加圧式型において予備成形するステップの後に実行される。
−  熱硬化性エラストマで形成されたシールまたは各シールに対して、位置付けステップが、その支持素子を処理するステップの後に実行され、この処理ステップが、特に、このシールを受けるように設計された支持素子の少なくとも１つの表面に安定剤を付着させることを含む。
−  方法が、熱硬化性エラストマで形成された少なくとも２つのシールを樹脂で形成された１つのかつ同一の支持素子に位置付けるステップと、１つのかつ同一の支持素子に位置付けられたこれらシールを同時に硬化するステップと、を備える。
【００１４】
本発明のさらなる主題は、サスペンションベアリングデバイスであり、このサスペンションベアリングデバイスは、主軸に沿う軸方向停止部を形成する少なくとも１つのロールベアリングと、樹脂で形成され、それぞれがロールベアリングと接触する底部カップ及び頂部カップと、熱硬化性エラストマで形成された少なくとも１つのシールと、を備える。底部カップは、サスペンションバネのための支持手段を形成する。シールまたは各シールは、底部カップ及び頂部カップの間において樹脂で形成された第１素子上に硬化され、底部カップ及び頂部カップの間において樹脂で形成された第２素子とシール接触状態で配置される。
【００１５】
有利には、シールまたは各シールは、底部カップと接触する底部レースと、頂部カップと接触する頂部レースと、レース間に配置された少なくとも一列の転がり素子と、を備える。
【００１６】
また、有利には、シールまたは各シールは、ほぼ環状形状のベースを備え、底部カップ及び頂部カップの間において樹脂で形成された第２素子とシール接触状態で配置された少なくとも１つのシールリップは、このベースから延在する。
【００１７】
本発明のさらなる主題は、ダンパと、上述したサスペンションベアリングと、を備える自動車ストラットである。
【００１８】
本発明は、非限定的な例としてのみ提供された以下の説明を添付の図面と共に読むことでより理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明におけるサスペンションベアリングデバイスを備える本発明におけるストラットとダンパロッドとサスペンションバネとを示す部分軸方向断面図である。
【図２】図１の細部ＩＩを示す拡大断面図であって、ロールベアリング、底部カップ、頂部カップ及び頂部カップにオーバーモールドされた２つのシールを備えるサスペンションベアリングデバイスを示す、拡大断面図である。
【図３】図１と同様の断面図であって、本発明の第２実施形態におけるサスペンションベアリングデバイスとダンパロッドと図示しないサスペンションバネとを示す、断面図である。
【図４】図２と同様の断面図であって、図３のサスペンションベアリングデバイスを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１及び図２は、本発明におけるサスペンションベアリングデバイス１０であって同様に本発明におけるストラット１に取り付けるのに適したサスペンションベアリングデバイスを示す。
【００２１】
図１において部分的に示すストラット１は、自動車のサスペンションシステムに組み込まれている。ストラット１は、単純化を目的として図示しない車両の車軸及び車輪を支持する。ストラット１は、車両の車輪を平坦な地面に載置したときにほぼ垂直方向に配置された主軸Ｘ１に沿って延在する。ストラット１は、ピストン本体及びダンパロッド２を有するダンパピストンと、サスペンションバネ３と、サスペンションベアリングデバイス１０と、を備える。ロッド２及びバネ３は、図１において部分的に示されるが、ピストン本体は、単純化を目的として図示しない。
【００２２】
以下、空間でデバイス１０を識別することを容易にするため、底部側Ｃｉを、地面及び車両の車輪が位置する側と規定し、頂部側Ｃｓを、底部側Ｃｉとは、地面とは及び車輪とは反対側と規定する。主軸Ｘ１に対応する内側Ｃｃ及びデバイス１０に対して主軸Ｘ１とは反対側の外側Ｃｅを同様に規定する。主軸Ｘ１に対する径方向及び軸方向を同様に規定する。より正確には、軸Ｘ１と平行で底部側Ｃｉを向く底部軸方向Ｄｉと、軸Ｘ１と平行で頂部側Ｃｓを向く頂部軸方向Ｄｓと、軸Ｘ１の径方向で内側Ｃｃを向く中央径方向Ｄｃと、軸Ｘ１の径方向で外側Ｃｅを向く外側径方向Ｄｅと、を規定する。
【００２３】
ダンパロッド２は、軸Ｘ２に沿って延在し、ダンパピストンの図示しない本体内でスライドする。車両のサスペンションシステムが静止していると、ロッド２の軸Ｘ２は、図１に示すように、ストラット１の主軸Ｘ１と識別不能である。ストラット１の頂部分とロッドをこの頂部分に接続するための手段とは、同様に、単純化を目的として、図において頂部側Ｃｓに示さない。
【００２４】
サスペンションベアリングデバイス１０は、傾斜して接触する単一のロールベアリング２０と、底部カップ３０と、頂部カップ４０と、２つのシール６０及び８０と、を備える。デバイス１０及びその構成部材２０、３０、４０、６０及び８０は、全体的に中心軸Ｘ１０回りの回転体形状を有する。カップ３０及び４０は、それらの間においてデバイス１０の内側にあるハウジング５０を区画し、このハウジング内には、ロールベアリング２０とシール６０及び８０とが収容される。デバイス１０内において、カップ４０は、シール６０及び８０を支持するための素子を形成し、これらシールは、カップ３０に対してシール接触状態で接触する。図１の例において考慮されることは、軸Ｘ１０回りのデバイス１０の内径は、１００ミリメートルのオーダーの半径となっていることである。車両のサスペンションシステムが静止しているとき、軸Ｘ１０は、図１に示すように、軸Ｘ１及びＸ２と識別不能である。
【００２５】
サスペンションバネ３は、一方では底部側Ｃｉにおいてダンパピストンの本体部と、他方では頂部側Ｃｓにおいてサスペンションベアリングデバイス１０に取り付けられた底部カップ３０と、の間にある。バネ３は、ロッド２そして軸Ｘ１回りに巻回されている。バネ３は、車両のサスペンションシステムにかかる応力にしたがって弾性変形可能である。バネ３は、頂部方向Ｄｓにおいてカップ３０に対して軸方向力をかけ、このバネは、これら力をデバイス１０に伝達する。この場合において、デバイス１０の内部間隔のため、底部カップ３０の頂部カップ４０に対する軸方向移動が方向Ｄｓで発生する。
【００２６】
ロールベアリング２０は、底部内側レース２１と、頂部外側レース２２と、内側レース２１及び外側レース２２の間で傾斜して接触するようにケージ２４内に配置された転がり素子２３と、を有する。内側レース２１は、外側レース２２よりも径方向で軸Ｘ１０に近接する。内側レース２１は、内側底部側Ｃｃ＋Ｃｉに位置する一方、外側レース２２は、外側頂部側Ｃｅ＋Ｃｓに位置する。レース２１及び２２は、好ましくは金属であり、打抜加工により形成されている。この場合において、レース２１及び２２それぞれは、ロールベアリング２０内における転がり素子２３のための打抜加工したレースウェイを形成する。より正確には、内側レース２１は、素子２３のためのレースウェイを形成する外面２４と、底部カップ３０を当接支持する内面２６と、を備える一方、外側レース２２は、素子２３のためのレースウェイを形成する内面２７と、頂部カップ４０を当接支持する外面２８と、を備える。
【００２７】
実際には、ロールベアリング２０は、方向Ｄｓ及びＤｉにおいて、カップ３０及び４０間でデバイス１０内に軸方向停止部を形成する。このため、ロールベアリング２０及びデバイス１０は、ストラット１内に軸方向停止部を形成する。ロールベアリング２０は、一方では、レース２１及び２２間で軸Ｘ１０回りの相対的な回動を可能とし、他方では、車両の本体に対するロッド２の軸Ｘ２の傾斜を可能とする。ロールベアリング２０は、好ましくは、使用中にデバイス１０の内側における力及び摩擦を制限するため、傾斜して接触している。図１及び図２の例において、転がり素子２３は、ボールであり、転がり素子におけるレース２１及び２２との傾斜接触は、軸Ｘ１０に対してほぼ４５°傾いた軸に沿って方向付けられている。別の例として、転がり素子２３は、ローラであってもよい。
【００２８】
底部カップ３０は、軸方向部分３０Ａと、径方向部分３０Ｂと、デバイス１０の内側の部分３０Ｃと、を備え、ハウジング５０を底部側Ｃｉで境界付ける。部分３０Ａ及び３０Ｂは、全体としてＬ字状を形成し、その空洞部には、バネ３を支持する凹面３１が形成されている。凹面３１は、外側底部方向Ｄｅ＋Ｄｉを向く。凹面の片側において、表面３１は、軸方向部分３０Ａの外側Ｃｅにある平坦部分３１ａによって、及び径方向部分３０Ｂの底部側Ｃｉにある平坦部分３１ｂによって延長されている。部分３０Ｃは、頂部方向Ｄｓで径方向部分３０Ｂの頂部側Ｃｓから延在し、ハウジング５０の内側の面３２を備える。内面３２は、内側底部方向Ｄｃ＋Ｄｉで傾斜したロールベアリング２０の底部レース２１における表面２６を受ける凹面３３を備える。内面３２は、同様に、シール６０がシール接触する丸められた凹面３４と、シール８０がシール接触する径方向環状面３５と、を備える。
【００２９】
頂部カップ４０は、中間部分４０Ａと、外側部分４０Ｂと、内側部分４０Ｃと、を備える。中間部分４０Ａは、部分４０Ｂ及び４０Ｃよりも厚肉とされ、したがってより強固であり、外側頂部方向Ｄｅ＋Ｄｓで傾斜したロールベアリング２０の外側レース２２を受ける。外側部分４０Ｂは、底部方向Ｄｉで中間部分４０Ａの外側Ｃｅから延在する。内側部分４０Ｃは、Ｌ字を形成する中間部分４０Ａから、まず中央径方向Ｄｃにそして底部軸方向Ｄｉに延在する。カップ４０は、ハウジング５０の内側にある面４２を備え、この面は、詳述するように、部分４０Ａ、４０Ｂ及び４０Ｃに延在する。内面４２は、ハウジング５０を内側Ｃｃ、頂部側Ｃｓ及び外側Ｃｅで同時に境界付ける。
【００３０】
実際には、底部カップ３０は、サスペンションバネ３によってほぼ軸方向でデバイス１０にかけられる力をロールベアリング２０に伝達する。より正確には、これら力は、ほぼ頂部方向Ｄｓに向けられており、バネ３によってカップ３０に、そしてロールベアリング２０に、その後カップ４０に伝達される。本発明に照らして、カップ３０及び４０は、樹脂で、例えばポリイミドＰＡ６６またはＰＡ６で形成されている。この樹脂は、金属カップと比較して、シール６０及び８０とカップ３０及び４０との間の付着力を強化する。
【００３１】
カップ３０及び４０で区画されるハウジング５０のシールは、ロールベアリング２０のそしてベアリング１０の動作を妨害しないように考慮されている。ハウジング５０は、底部カップ３０の径方向部分３０Ｂに属する縁部３７と頂部カップ４０の外側部分４０Ｂに属する縁部４７との間で区画された外側開口部５１を備える。同様に、ハウジング５０は、底部カップ３０に属し、部分３０Ａ及び３０Ｂにより形成されるＬ字の角部に位置する縁部３８と頂部カップ４０の内側部分４０Ｃに属する縁部４８との間で区画された内側開口部５２を備える。開口部５２から、底部カップ３０の部分３０Ｂ及び３０Ｃと頂部カップ４０の部分４０Ｃとは、ハウジング５０の内側においてラビリンス５３を形成する。
【００３２】
シール６０及び８０は、開口部５１及び開口部５２それぞれにおいて頂部カップ４０に位置付けられている。シール６０及び８０それぞれは、それぞれ参照符号６４及び８４であるシールリップを備え、これらシールリップは、内面３２の表面３４に対して及び表面３５に対して各別にシール接触状態で受けられている。実際には、リップ６４及び８４は、デバイス１０が使用中であるときにカップ４０に当接して変形可能でありつつ、シール接触を維持する。特に、リップ８４は、図１及び図２においてカップ３０と接触した状態で変形して示される。
【００３３】
実際には、ラビリンス５３とシール６０及び８０とにより、デバイス１０の内側Ｃｃから及び外側Ｃｅから同時に水または他の汚染粒子がハウジング５０内に侵入することを防止する。
【００３４】
図２に示すように、頂部カップ４０の内面４２は、ロールベアリング２０の外側レース２２における表面２８を受ける凹面４３を備える。面４２は、同様に、ロールベアリング２０及び開口部５１間において部分４０Ａに配置された径方向環状面４４をさらに備え、この径方向環状面は、シール６０を受けるように設計されている。面４２は、同様に、ロールベアリング２０及びラビリンス５３の間において部分４０Ｃに配置された径方向環状面４５及び軸方向円筒状面４６を備え、これら径方向環状面及び軸方向円筒状面は、シール８０を受けるように設計されている。面４２は、面３２の反対側に位置しており、上記面は、シール６０及び８０のリップ６４及び８４に関して共に十分に近接し、ハウジング５０を横断して延在する。
【００３５】
外側シール６０は、デバイス１０の外側Ｃｅに配置されており、デバイス１０の外側開口部５１においてシールを提供するように設計されている一方、内側シール８０は、デバイス１０の内側Ｃｃに配置されており、ラビリンス５３の補完として、デバイス１０の内側開口部５２においてシールを提供するように設計されている。シール６０は、軸Ｘ１０を囲むほぼ環状のベース６１を備え、シールリップ６４は、このベースから延在する。シール８０は、軸Ｘ１０を囲むほぼ環状のベース８１を備え、シールリップ８４は、このベースから延在する。ベース６１は、頂部側Ｃｓにおいてカップ４０の表面４４に当接して位置付けられるのに適した径方向環状面６２を備える。ベース８１は、径方向環状面８２及び軸方向円筒状面８３を備え、上記表面は、部分４０Ｃの角部においてカップの表面４５及び４６に各別に当接して位置付けられるのに適している。ベース６１及び８１の環状形状は、ある既存のデバイスと比較して、単純であり、Ｌ字状またはＵ字状のベースを備え、これにより、シール６０及び８０を製造すること及びこれらをデバイス１０に組み込むことを単純化する。
【００３６】
シール６０及び８０は、以下で詳述するように、カップ４０上に直接硬化された（加硫処理した）熱硬化性のエラストマ、好ましくはゴムで形成されている。エラストマ、特にゴムで形成されたシール６０及び８０を用いることは、例えばポリエチレンＴＰＥまたはポリウレタンＴＰＵなどの熱可塑性樹脂で形成されたシールと比較して、いくつかの利点を有する。抵抗トルクがカップ４０と接触するリップ６４及び８４において低減する。これらリップ６４及び８４のカップ４０に対するシール接触の効率が同様に強化される。シール６０及び８０の圧縮永久歪みが同様に強化される。シール６０及び８０の耐摩耗性が同様に強化され、これらの耐用年数を増大させる。カップ４０に直接シール６０及び８０を硬化するので、シールが金属支持部に取り付けられているデバイスと比較して、カップ３０の樹脂とシール６０及び８０のエラストマとの間の機械的付着力が強化される。
【００３７】
サスペンションベアリングデバイス１０を製造するための方法における様々なステップを以下で詳述する。
【００３８】
この方法は、ロールベアリング２０、カップ３０、カップ４０及びシール６０、８０を製造するためのステップを備え、これらステップは、通常異なり、同時にまたは任意の順序で遂行されもよい。
【００３９】
好ましくは、この方法は、カップ４０を処理するステップを備え、上記ステップは、このカップ４０とシール６０及び８０との間の最終的な付着力を強化するように設計されている。特に、この処理ステップは、シール６０及び８０を受けるように設計されたカップ４０の表面４４、４５及び４６に安定剤を付着させる工程を有する。代替としてまたは追加的に、このステップは、本願に適した任意の処理工程を有する。
【００４０】
方法は、シール６０及び８０それぞれに対して、シールにその全体形状を付与する工程よりなる成形ステップを備える。この成形ステップは、加圧式型で通常行われる。非限定的な例として、ゴムで形成されたシール６０及び８０は、５０ｂａｒ以上の圧力かつ６０℃から１５０℃の温度で成形される。成形する工程の第１方法では、各シール６０または８０は、カップ４０を型に配置することなく、単独で成形される。この場合、成形ステップにより、シール６０または８０のプリフォームを得ることが可能となり、このプリフォームは、後にカップ４０に位置付けられる。第２成形方法では、各シール６０または８０は、カップ４０へ直接成形される。この場合、型は、このカップ４０を受けるのに適している。
【００４１】
また、方法は、シール６０及び８０それぞれに対して、このシールをカップ４０に位置付けるステップを備える。第１位置付け方法では、成形による予備成形ステップの後に、各シール６０または８０をカップ４０に位置付ける。第２位置付け方法では、成形ステップと同時に、各シール６０または８０を加圧式型にあるカップ４０に直接位置付ける。この場合、２つのシール６０及び８０は、１つのかつ同一の型で同時に、または２つの異なる型で引き続いて、成形されてカップ４０に位置付けられてもよい。
【００４２】
また、方法は、シール６０及び８０それぞれに対して、カップ４０上に硬化するステップを備える。第１硬化方法では、位置付けステップの後に、特に特定の硬化型において、各シール６０または８０を硬化する。第２硬化方法では、位置付けステップと同時に、カップ４０に各シール６０または８０を直接硬化する。この場合、好ましくは、１つのかつ同一のシール６０及び８０の成形、位置付け及び硬化ステップは、同時に、すなわち、カップ４０を型から取り外すことなく、中断なく行われる。また、好ましくは、ツールエージ(toolage)は、その後、２つのシール６０及び８０をカップ４０に同時に形成し、位置付け、そして硬化するのに適している。
【００４３】
また、方法は、シール６０及び８０が付与されたカップ４０をロールベアリング２０及びカップ３０と組み立て、これにより、完全なデバイス１０を形成するステップを備える。第１組立方法では、このステップは、１以上の硬化ステップの後に行われる。第２組立方法では、このステップは、１以上の位置付けステップの後にかつシール６０及び８０をカップ４０上に硬化するための１以上のステップの前に行われる。この組み立てステップの間において、各シール６０及び８０は、カップ３０とシール接触する。
【００４４】
代替例として、デバイス１０を製造するための方法は、本発明の背景から逸脱せずに異なる方法で行われてもよい。
【００４５】
例えば、デバイス１０は、単一のシール６０または８０を備えてもよい。別の例において、シールは、支持素子としてカップ３０上に硬化される一方、これらのリップは、カップ４０と接触してもよい。別の例において、カップ３０は、第１シールを受ける一方、カップ４０は、第２シールを受け、これらシールは、内側Ｃｃ及び外側Ｃｅであるその各側においてロールベアリング２０をシールして保護してもよい。
【００４６】
製造方法にかかわらず、方法は、熱硬化性エラストマで形成されたシール６０及び／または８０それぞれに対して、このシールをその支持素子３０または４０上に硬化するステップを備える。成形ステップ、位置付けステップ及び硬化ステップは、連続的にまたはほぼ同時であり、各シール６０または８０と関連付けられている。
【００４７】
図３及び図４は、本発明の第２実施形態におけるサスペンションベアリングデバイス１１０を示す。
【００４８】
デバイスは、図１のストラット１に取り付けられるのに適している。ロッド２及びバネ３は、単純化を目的として、図３に示さない。
【００４９】
デバイス１１０を形成する特定の素子は、同様の動作を有するが上述したデバイス１０を形成する素子と比較して異なる構造を有し、１００だけ増大させた同一の参照符号を有する。これらは、ベース１６１、位置付面１６２及び１６３並びにリップ１６４を有するシール１６０と、ベース１８１、位置付面１８２及び１８３並びにリップ１８４を有するシール１８０と、カップ１３０並びにその部分１３０Ａ、１３０Ｂ及び１３０Ｃと、シール１６０の表面１６２及び１６３を位置付けるための表面１３４ａ及び１３４ｂ並びにシール１８０の表面１８２及び１８３を位置付けるための表面１３５ａ及び１３５ｂを備える面１３２と、カップ１４０及びその部分１４０Ｃと、シール接触状態でシール１８０のリップ１８４を受ける表面１４６と、ハウジング１５０と、開口部１５１及び１５２と、ラビリンス１５３と、軸Ｘ１１０と、である。
【００５０】
デバイス１１０を形成する他の素子は、上述したデバイス１０の素子と同一であり、同一の参照符号を有する。これらは、ロールベアリング２０と、部分４０Ａ及び４０Ｂと、カップ１４０の表面４４と、である。
【００５１】
第１実施形態との主な差異は、底部カップ１３０へのシール１６０及び１８０の位置付けに関する。より正確には、シール１６０は、カップ１３０の表面１３４ａ及び１３４ｂにより形成されたハウジングにある開口部１５１に位置付けられている一方、シール１８０は、カップ１３０の表面１３５ａ及び１３５ｂにより形成されたハウジングにある開口部１５２に位置付けられている。シール１６０及び１８０のリップ１６４及び１８４は、表面４４に対してかつ表面１４６に対して各別にシール接触状態でカップ１４０に受けられている。
【００５２】
この差異を除いて、デバイス１１０は、上述したデバイス１０の製造方法と同様の方法に従って製造されている。好ましくは、表面１３４ａ、１３４ｂ、１３５ａ及び１３５ｂは、シール１６０及び１８０を位置付ける前に、安定剤を付着させるなどの処理を受ける。シール１６０及び１８０は、熱硬化性エラストマで形成されており、これらの支持素子、すなわちカップ１４０上に硬化されている。
【００５３】
さらに、ストラット１は、本発明の背景から逸脱することなく、図面とは異なる態様で形成されてもよい。特に、デバイス１０または１１０を形成する素子のうちの少なくとも特定の素子は、本発明の背景から逸脱することなく、図１から図４とは異なる方法で形成されてもよい。
【００５４】
図示しない変形例のように、サスペンションベアリングデバイス１０または１１０は、自動車のサスペンションシステム以外のサスペンションシステムに取り付けられてもよい。
【００５５】
図示しない別の変形例において、ロールベアリング２０は、傾斜ベアリングである必要はなく、直線ベアリングであってもよい。
【００５６】
図示しない別の変形例において、少なくとも１つのレースウェイ２０をカップ３０に及び／またはカップ４０に直接形成してもよい。
【００５７】
図示しない別の変形例において、デバイス１０または１１０は、エラストマで形成され、それらの支持素子上に硬化されるシールと、好ましくはそれらの支持素子に対してオーバーモールドされる熱可塑性樹脂で形成された他のシールと、を備えてもよい。
【００５８】
図示しない別の変形例において、カップ３０及び４０は、角部３７を有して形成されてもよく、この角部は、角部４７よりも外側Ｃｅにある軸線Ｘ１から離間しており、角部３８は、角部４８よりも内側Ｃｃにある軸Ｘ１に近接している。したがって、開口部５１及び５２は、よくあることだが、内側Ｃｉ及び車輪から由来することがある侵入からより良好に保護されている。
【００５９】
図示しない別の変形例において、シール６０、８０、１６０及び／または１８０は、２つのカップ間にある第１支持素子とは異なる第２支持素子と接触する２つのシールリップを備えてもよい。したがって、デバイス１０の内部ハウジング５０内に水のまたは汚染粒子が侵入する危険性は、さらに低減される。
【００６０】
実施形態にかかわらず、デバイス１０または１１０は、樹脂で形成され、それぞれがロールベアリングと接触する底部カップ３０または１３０と頂部カップ４０または１４０と、底部カップ及び頂部カップの間において樹脂で形成された第１素子上に硬化された熱硬化性エラストマで形成され、底部カップ及び頂部カップの間において樹脂で形成された第２素子とシール接触状態で配置された少なくとも１つのシール６０、８０、１６０及び／または１８０と、を備える。樹脂またはエラストマで形成された素子を最大限用いることにより、金属素子を用いるデバイスと比較して、デバイスのコストを低減する。
【００６１】
さらに、さまざまな実施形態の技術的特徴は、全体としてまたはそれらの一部に関して、共に組み合わせてもよい。したがって、サスペンションベアリングデバイス及びストラットは、コスト、性能及び実現容易性に関して、調節されてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１  自動車用ストラット，ストラット、１０，１１０  サスペンションベアリングデバイス，ベアリング，デバイス、２０  ロールベアリング，構成部材，レースウェイ、３０，１３０  底部カップ，カップ，支持素子，構成部材、４０，１４０  頂部カップ，カップ，支持素子，構成部材、６０，８０，１６０、１８０  シール，構成部材、６１，８１，１６１，１８１  ベース、６４，８４，１６４，１８４  シールリップ，リップ
【図１】
2013234755.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
2013234755000001.pdf