(57)【要約】【課題】  被転写体上へ、保護層、受容層を被転写体の全面へ転写する際に、被転写体のエッジにバリが生じなく、転写性が安定して良好である転写装置を提供する。【解決手段】  基材上に、剥離可能に保護層を設けた保護層転写シート、あるいは基材上に、剥離可能に、保護層、受容層を順に設けた中間転写記録媒体を使用し、被転写体上へ、前記の保護層転写シートの保護層、あるいは中間転写記録媒体の保護層及び受容層を転写させるヒートローラーを有する転写装置であって、被転写体と、保護層転写シートあるいは中間転写記録媒体を介して、ヒートローラーとが接触する箇所と隣接したヒートローラー表面に、被転写体と接触する箇所のヒートロールの外径よりも、小さい外径となる段差部分を、ヒートローラーの回転方向に連続して形成した構造である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に、剥離可能に保護層を設けた保護層転写シート、あるいは基材上に、剥離可能に、保護層、受容層を順に設けた中間転写記録媒体を使用し、被転写体上へ、前記の保護層転写シートの保護層、あるいは中間転写記録媒体の保護層及び受容層を転写させるヒートローラーを有する転写装置であって、被転写体と、保護層転写シートあるいは中間転写記録媒体を介して、ヒートローラーとが接触する箇所と隣接したヒートローラー表面に、被転写体と接触する箇所のヒートロールの外径よりも、小さい外径となる段差部分を、ヒートローラーの回転方向に連続して形成した構造であることを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記のヒートローラー表面の段差部分が、所定幅の溝として形成されていることを特徴とする請求項１に記載する転写装置。
【請求項３】
前記の転写装置が、保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体の転写シートの巻取りから、該転写シートが巻き出される巻出部から、ヒートローラーを経由して、転写シートが巻上げられる巻取部に到るもので、巻出部とヒートローラーとの間に、被転写体上に熱転写シートにより画像を形成するサーマルヘッド記録部、あるいは中間転写記録媒体の受容層に熱転写シートにより画像を形成するサーマルヘッド記録部を備えることを特徴とする請求項１または２に記載する転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被転写体であるカード上へ、保護層転写シートの保護層、あるいは中間転写記録媒体の保護層及び受容層を転写させるヒートローラーを有する転写装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
身分証明書やＩＤカード、クレジットカード、その他カード類においては、カード全面に画像を形成する、いわゆる縁なし画像が主流となってきている。これらカード類への画像形成は、カード類と熱転写シートとを圧接し、サーマルヘッド等の加熱デバイスにより、熱転写シートにおける色材をカード類の表面に移行（転写）することにより行われている。また、上記のような熱転写方式により形成された画像の耐摩耗性、耐光性、耐改ざん防止性等の耐久性を向上させる為、画像上に透明な保護層を設けることも行われている。
【０００３】
縁なし画像が形成されたカード類において、上記のように画像上に保護層を設けるために、カードと同じ大きさとなるように保護層を設ける必要がある。カード全面に保護層を設ける方法としては、画像が転写されたカードの表面上に、保護層転写シートにより、カードサイズに保護層を転写する方法（例えば、特許文献１）や、一次画像が形成された中間転写記録媒体を用いて、画像と保護層とを同時にカード全面に転写する方法（例えば、特許文献２、３）などが行なわれている。
【０００４】
ところで、近年、セキュリティ性の向上のため、ＯＡ機器や情報端末等もＩＤカード等によって管理されることが多くなっており、ＩＤカード等の使用頻度の増加に伴い、従来の保護層を設けたＩＤカードであっても、摩耗等によって画像が損傷してしまうことが生じるようになってきた。そのため、さらなる画像耐摩耗性の向上のため、保護層を厚くする、また保護層の膜強度を高くすることが行われている。
【０００５】
さらに、上記のようなカードを作製する上で、熱転写プリンター等の処理装置で、高速化及び装置の小型化が要求されている。この要求下では、上記の保護層等の膜厚が大きいこと、また膜強度が高いことも影響して、保護層のカード全面への転写する際に、カードのエッジにバリが生じる、つまり転写されるべき層がエッジで切れなく、尾引きするなど、転写不良が生じやすいことが問題となっている。
【０００６】
この問題に対して、特許文献４に転写プリンターのヒートローラーの余分な熱を取りさるための熱伝導性の高い材質によるバリ発生防止機構を、被転写体を載置するステージ上に備えることが提案されている。しかし、この対策ではヒートローラーの加熱及び加圧条件で、断熱性が完全ではなく、バリ発生の防止性が十分でなく、安定して転写することが出来ない問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３４７７５９号公報
【特許文献２】特開２００５−１４４７５４号公報
【特許文献３】特開２００６−１８１７３２号公報
【特許文献４】特開平１１−３２０８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、上記の問題を解決するために本発明の目的は、被転写体であるカード上へ、保護層転写シートの保護層、あるいは中間転写記録媒体の保護層及び受容層を転写させるヒートローラーを有する転写装置において、保護層、受容層をカード全面へ転写する際に、カードのエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好である転写装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は以下の本発明によって達成される。即ち、本発明は、請求項１として、基材上に、剥離可能に保護層を設けた保護層転写シート、あるいは基材上に、剥離可能に、保護層、受容層を順に設けた中間転写記録媒体を使用し、被転写体上へ、前記の保護層転写シートの保護層、あるいは中間転写記録媒体の保護層及び受容層を転写させるヒートローラーを有する転写装置であって、被転写体と、保護層転写シートあるいは中間転写記録媒体を介して、ヒートローラーとが接触する箇所と隣接したヒートローラー表面に、被転写体と接触する箇所のヒートロールの外径よりも、小さい外径となる段差部分を、ヒートローラーの回転方向に連続して形成した構造であることを特徴とするものである。
【００１０】
この構成の転写装置は、保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体を用いて、被転写体の全面上に、保護層、受容層を転写する際に、被転写体のエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好となる。バリが生じやすい被転写体のエッジから外れた箇所に、ヒートローラーが接することがなくなるからである。被転写体上に、転写される層は、ヒートローラーによる加熱と加圧により、転写層を構成する樹脂が軟化し、転写シートから被転写体に転写する。それに対し、被転写体の大きさから外れた箇所の保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体の転写層は加熱されないので、軟化することなく、被転写体に転写されない。したがって、被転写体のエッジで転写層が切れて、バリが生じない。
【００１１】
また請求項２として、前記のヒートローラー表面の段差部分が、所定幅の溝として形成されていることを特徴とするものである。これにより、被転写体と保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体の転写シートを、ヒートローラーで加熱及び加圧する際、転写シートにシワやたるみ等が生じにくく、より安定した転写性が得られる。それは、溝の部分に接する転写シートは加熱されなく、更にはその溝から外れた転写シートの端側と、ヒートローラーとは接するので、転写シートのテンションが維持できるので、転写シートの安定した搬送ができる。
【００１２】
また請求項３として、前記の転写装置が、保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体の転写シートの巻取りから、該転写シートが巻き出される巻出部から、ヒートローラーを経由して、転写シートが巻上げられる巻取部に到るもので、巻出部とヒートローラーとの間に、被転写体上に熱転写シートにより画像を形成するサーマルヘッド記録部、あるいは中間転写記録媒体の受容層に熱転写シートにより画像を形成するサーマルヘッド記録部を備えることを特徴とする。これにより、被転写体上、あるいは中間転写記録媒体の受容層上への熱転写画像形成と、保護層転写を、インラインで行なうことができ、効率的である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の転写装置は、保護層、受容層を被転写体の全面へ転写する際に、被転写体のエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の転写装置である一つの実施形態を示す概略図である。
【図２】本発明の転写装置で使用するヒートローラーの一つの実施形態を示す概略図である。
【図３】本発明の転写装置である他の実施形態を示す概略図である。
【図４】本発明の転写装置である他の実施形態を示す概略図である。
【図５】本発明の転写装置である他の実施形態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、発明の実施の形態について、詳述する。
図１に本発明の転写装置である一つの実施形態を示す。転写装置１は、巻出部２に、保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体の転写シート７の巻取りが設置され、巻出部２から、巻き出され、ガイドロールなどを経由して、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットを経て、巻取部３で、巻上げられる。使用される転写シート７として、保護層転写シート８の場合は、基材上に剥離可能に保護層が形成されたものである。また中間転写記録媒体９の場合は、基材上に、剥離可能に保護層、受容層を順に形成した構成である。
【００１６】
上記の転写シート７の保護層、あるいは受容層と、被転写体であるカード５とが接するように対向して、ヒートローラー４とプラテンローラー１０との間で加熱及び加圧される。そのカード５は、カード供給部１１に多数枚のカードが積層された状態から、１枚ずつ供給されて、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットに入り、カード上に、保護層、あるいは受容層と保護層が、カード全面に転写される。その際に、カードとヒートローラーとが接触する箇所と隣接したヒートローラー表面に、該カードと接触する箇所のヒートロールの外径よりも、小さい外径である段差部分６が形成されている。図示したものは、一定幅の溝がヒートローラーの回転方向に連続して、２本形成されている。この２本の溝である段差部分同士の間にカードが入り、保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体を介して、ヒートローラー４がプラテンローラー１０とともに、回転し、加熱及び加圧して、カードの全面に、保護層、あるいは受容層と保護層が転写される。その後に、カードは搬送されて、カード排出部１２に積載される。尚、図示してはいないが、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットの後に、転写シートがカードから剥がれるように、ガイドロールなどで転写シートとカードとを分離させるための剥離ユニットを設けることができる。またヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットと剥離ユニットとの間に、ファンなどの冷却ユニットを設けて、熱転写によるカードのエッジにバリが、確実に生じないようにすることもできる。
【００１７】
図２に、ヒートローラー４の一つの実施形態を示す。図示したヒートローラー４の表面に、カードと、保護層転写シートあるいは中間転写記録媒体を介して、ヒートローラー４とが接触する箇所と隣接したヒートローラー表面に、段差部分６がヒートローラー４の両端からカードの端まで、ヒートローラーの回転方向に連続した構造で形成されている。この図２で示したヒートローラーに比べ、図１に示したヒートローラーの方が、保護層転写シートあるいは中間転写記録媒体に加熱及び加圧の際に、シワやたるみが生じなく、好ましい。
【００１８】
図３に、本発明の転写装置の他の実施形態を示す。図示した転写装置１は、巻出部２に、中間転写記録媒体９の巻取りが設置され、巻出部２から、巻き出され、ガイドロールなどを経由して、サーマルヘッドとプラテンローラーからなるサーマルヘッド記録部１３で、中間転写記録媒体９の受容層上に、昇華転写する染料層、あるいは溶融転写する着色層を基材上に設けた熱転写シート１３を用いて、熱転写による画像が形成される。その受容層に熱転写画像が形成された中間転写記録媒体９が、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットを経て、巻取部３で、巻上げられる。
【００１９】
上記の中間転写記録媒体の熱転写画像が形成された受容層と、被転写体であるカード５とが接するように対向して、ヒートローラー４とプラテンローラー１０との間で加熱及び加圧される。そのカード５は、カード供給部１１に多数枚のカードが積層された状態から、１枚ずつ供給されて、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットに入り、カード上に、保護層と熱転写画像が形成された受容層が、カード全面に転写される。その際に、ヒートローラー４の表面に、図１、２に示したような段差部分６が形成されている。カードへの保護層、受容層を転写する際に、カードのエッジの箇所にバリが生じやすいが、カードのエッジから外れた箇所に、ヒートローラーによる加熱及び加圧がされないので、カードのエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好となる。カードの全面に、受容層と保護層が転写され、その後に、カードは搬送されて、カード排出部１２に積載される。
【００２０】
また、図４に、本発明の転写装置の他の実施形態を示す。図示した転写装置１は、巻出部２に、保護層転写シート８の巻取りが設置され、巻出部２から、巻き出され、ガイドロールなどを経由して、サーマルヘッドとプラテンローラーからなるサーマルヘッド記録部１３で、カード供給部１１から供給されたカード５の表面に、昇華転写する染料層であるイエロー染料層、マゼンタ染料層、シアン染料層、ブラック溶融転写層、保護層を基材上に、面順次に繰り返し設けた保護層転写シート８を用いて、熱転写による画像が形成される。
【００２１】
その熱転写画像の形成されたカード５が、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットに搬送され、熱転写画像を覆うように、カード全面に、保護層転写シートから保護層が転写される。その際に、ヒートローラー４の表面に、図１、２に示したような段差部分６が形成されている。カードへの保護層を転写する際に、カードのエッジの箇所にバリが生じやすいが、カードのエッジから外れた箇所に、ヒートローラーによる加熱及び加圧がされないので、カードのエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好となる。熱転写画像を有するカードの全面に、保護層が転写され、その後に、カードは搬送されて、カード排出部１２に積載される。また保護層転写シート８は、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットで保護層をカードに転写した後に、巻取部３で、巻上げられる。
【００２２】
図４で示した転写装置は、熱転写するための染料層などを保護層と一体に形成した保護層転写シートを用いたが、熱転写画像を形成するための熱転写シートと、保護層転写シートとを別個に用意してもよい。熱転写画像を形成する熱転写シートに使用する基材は、サーマルヘッド加熱による感度を高める等のため、薄膜にすることが好ましく、また保護層転写シートに使用する基材は、ヒートローラーの加熱及び加圧でシワやたるみ等が生じにくくするため、厚さを確保することが好ましい。したがって、熱転写画像形成の熱転写シートと、保護層転写シートを別個にすれば、上記の基材の厚さが異なるものが適用でき、好ましい。
【００２３】
熱転写するための染料層などを保護層と一体に形成した保護層転写シートを用いれば、インラインで、一つの転写シートで、カードへの熱転写画像形成と、保護層の転写をすることができる。これにより、熱転写画像形成のための熱転写シートが別に必要なく、また転写装置の駆動系も単純であり、好ましく行なわれる。
【００２４】
図５に、本発明の転写装置の他の実施形態を示す。図示した装置は、カード上に熱転写画像を形成する記録装置１５で、熱転写画像が形成された後、本発明の転写装置１により、熱転写画像を有するカードの全面に、保護層が転写される。記録装置１５は、巻出部２に、熱転写シート１４の巻取りが設置され、巻出部２から、巻き出され、ガイドロールなどを経由して、サーマルヘッドとプラテンローラーからなるサーマルヘッド記録部１３で、カード供給部１１から供給されたカード５の表面に、昇華転写する染料層であるイエロー染料層、マゼンタ染料層、シアン染料層、ブラック溶融転写層、を基材上に、面順次に繰り返し設けた熱転写シート１４を用いて、熱転写による画像が形成される。その熱転写画像を形成した後の熱転写シート１４は、サーマルヘッド記録部１３から、巻取部３で、巻上げられる。
【００２５】
転写装置１にて、その熱転写画像の形成されたカード５が、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットに搬送され、熱転写画像を覆うように、カード全面に、保護層転写シート８から保護層が転写される。その際に、ヒートローラー４の表面に、図１、２に示したような段差部分６が形成されている。カードへの保護層を転写する際に、カードのエッジの箇所にバリが生じやすいが、カードのエッジから外れた箇所に、ヒートローラーによる加熱及び加圧がされないので、カードのエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好となる。熱転写画像を有するカードの全面に、保護層が転写され、その後に、カードは搬送されて、カード排出部１２に積載される。また保護層転写シート８は、巻取りから巻き出されて、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットで保護層をカードに転写した後に、巻上げられる。
【００２６】
以下、本発明の転写装置を構成するヒートローラーなどの構成要素、また使用するカード、保護層転写シート、中間転写記録媒体について、詳細に説明する。
（ヒートローラー）
ヒートローラー４は、金属ローラー、ローラー表面をゴム等の弾性被膜で被覆したローラー等が使用できる。本発明では、カードと保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体の転写シートを、ヒートローラーで加熱及び加圧する際、転写シートにシワやたるみ等が生じにくくするために、ローラー表面をゴムで被覆したヒートローラーが好ましく用いられる。
【００２７】
上記の表面被覆するゴムは、エチレン・プロピレン・ジエン共重合体ゴム（略称、ＥＰＤＭ）、ウレタンゴム、アクリロニトリル・ブタジエン共重合体ゴム（ＮＢＲ）シリコンゴム、弗素ゴム、クロロプレンゴム、ネオプレンゴム等のゴム素材を使用することができる。そのゴム硬度が２０度〜７０度、好ましくは２５度〜３５度のものが好ましい。ゴム硬度が２０度未満であると柔らかすぎて、被転写体のカードへ保護層などの転写がされない部分が生じ易くなる。また、ゴム硬度が７０度を越えると、カード表面にキズが生じ易くなり、好ましくない。
【００２８】
保護層転写シート、あるいは中間転写記録媒体から、カード上に保護層などを転写する際、ヒートローラーの表面温度は１４０℃〜１８０℃程度が好ましい。またヒートローラーとプラテンローラー間で、転写シートとカードにかかる圧力は、２ｋｇｆ／ｃｍ2〜１０ｋｇｆ／ｃｍ2とするとよい。２ｋｇｆ／ｃｍ2よりも低いと、カードへの保護層などの転写性が低くなり、一方で１０ｋｇ／ｃｍ2を越えると、カード表面にキズが生じたり、カードが変形し易くなり、好ましくない。また、ヒートローラーの回転速度は、１．０ｃｍ／ｓｅｃ〜８．０ｃｍ／ｓｅｃとするとよい。
【００２９】
また、ヒートローラーの表面に有する段差部分として溝を形成する場合、その溝の幅は２ｍｍ〜７ｍｍが好ましい。溝の幅が狭いと、転写シートからカードへ転写する際、カードのエッジにバリが生じることを防止する機能が十分でなく、また溝の幅が広すぎると、ヒートローラーで加熱及び加圧する際、転写シートにシワやたるみ等が生じやすくなる。
【００３０】
（サーマルヘッド記録部）
中間転写記録媒体の受容層に、またはカード上に、熱転写画像を形成するサーマルヘッド記録部は、サーマルヘッドとプラテンローラーからなり、サーマルヘッドは画像信号に応じてドット状の発熱素子を発熱させて、熱転写シートのインキ（染料又は又は熱溶融性インキ）を被転写体に転写することにより、画像を印画する、最も一般的なサーマルヘッドである。本発明ではいずれのサーマルヘッドでも良い。
【００３１】
（被転写体）
本発明では、被転写体としてカードを主体に説明しているが、カードに限定されず、例えば天燃繊維紙、コート紙、トレーシングペーパー、転写時の熱で変形しないプラスチックフィルム、ガラス、金属、セラミックス、木材、布あるいは染料受容性のある媒体等いずれのものでもよい。被転写体の形状・用途についても、株券、証券、証書、通帳類、乗車券、車馬券、印紙、切手、鑑賞券、入場券、チケット等の金券類、キャッシュカード、クレジットカード、プリペイドカード、メンバーズカード、グリーティングカード、ハガキ、名刺、運転免許証、ＩＣカード、光カードなどのカード類、カートン、容器等のケース類、バッグ類、帳票類、封筒、タグ、ＯＨＰシート、スライドフィルム、しおり、カレンダー、ポスター、パンフレット、メニュー、パスポート、ＰＯＰ用品、コースター、ディスプレイ、ネームプレート、キーボード、化粧品、腕時計、ライター等の装身具、文房具、レポート用紙など文具類、建材、パネル、エンブレム、キー、布、衣類、履物、ラジオ、テレビ、電卓、ＯＡ機器等の装置類、各種見本帳、アルバム、また、コンピュータグラフィックスの出力、医療画像出力等、種類を問うものではない。
【００３２】
被転写体として、カードを使用する場合、そのカードは、各種のプラスチックの材料から構成することができる。特に、持ち運びが容易で、耐久性のあるものとして、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体）樹脂、ＡＳ（アクリロニトリル−スチレン共重合体）樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂等のプラスチック材料が好ましい。また、カードは上記の材料を２層以上積層した複合体であってもよい。いずれにしても、カードの全体の厚さは、０．０５〜２．０ｍｍ程度である。
【００３３】
（保護層転写シート）
本発明の転写装置で使用する保護層転写シートについて、以下に説明する。
保護層転写シートに用いられる基材としては、従来の熱転写シートや中間転写記録媒体に使用されているものと同じ基材を、そのまま用いることができる。また、基材表面に易接着処理を施したものやその他のものも使用することができ、特に制限はされない。好ましい基材の具体例としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリイミド、酢酸セルロース、ポリ塩化ビニリデン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、フッ素樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、アイオノマー等のプラスチックフィルムが挙げられ、また、これらの２種以上を積層した複合フィルムなどを使用してもよい。基材の厚さは、その強度および耐熱性が適切になるように材料に応じて適宜変更してよいが、通常は、１０〜５０μｍ程度である。
【００３４】
基材上に設ける保護層としては、耐摩擦性、透明性、硬度等に優れた樹脂を適宜用いることができる。具体的には、ポリエステル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリスチレン樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン樹脂、アクリルウレタン樹脂、ポリカーボネート樹脂、これらの樹脂のシリコーン変性樹脂、及びこれらの樹脂の混合物が挙げられる。また、アクリル系モノマー等を電離放射線照射により架橋硬化した樹脂等も用いることができる。
【００３５】
アクリルモノマーの具体例としては、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパンジ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、エチレングリコールジグリシジルエーテルジ（メタ）アクリレート、プロピレングリコールジグリシジルエーテルジ（メタ）アクリレート、ソルビトールテトラグリシジルエーテルテトラ（メタ）アクリレート等が挙げられる。また、電離放射線で硬化される物質は上記モノマーに限らず、オリゴマーとして使用してもよい。更に、上記物質の重合体又はその誘導体からなるポリエステルアクリレート系、エポキシアクリレート系、ウレタンアクリレート系、ポリエーテルアクリレート系等のアクリル反応性重合体も使用可能である。更に、その他のアクリル系樹脂と混合して用いてもよい。
【００３６】
また、これらの樹脂の熱転写時の膜切れ性を考慮して、シリカ、アルミナ、炭酸カルシウム、プラスチックピグメント等の透明性の高い微粒子やワックス等を、透明性を害さない程度に含有させてもよいし、画像の耐摩擦性、光沢等を向上させるために、滑剤等を含有させてもよい。保護層は、上記の樹脂に必要な添加剤を加えたものを、適当な有機溶剤に溶解したり、有機溶剤や水に分散した分散体を、例えば、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の形成手段により、基材上に塗布及び乾燥することにより形成される。保護層は、上記に説明した材料で、単層、あるいは異なる樹脂の構成で、２層以上で形成することも可能である。保護層は任意の厚みに形成することができるが、好ましくは、乾燥後の厚みで２〜１００ｇ／ｍ2であり、更に好ましくは５〜５０ｇ／ｍ2である。尚、上記の厚さは、２層以上の複数層の場合は、合計の厚さである。
【００３７】
熱転写時に保護層の剥離性を向上させるために、基材と保護層の間に、剥離層を設けることが好ましい。剥離層は、熱転写時に被転写体であるカード上に転写される層である。剥離層の材料としては、従来公知の材料、例えば、エチルセルロース、ニトロセルロース、酢酸セルロースなどのセルロース誘導体、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリアクリル酸ブチルなどのアクリル系樹脂、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラールなどのビニル共重合体の熱可塑性樹脂や、飽和又は不飽和ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、熱架橋性エポキシ−アミノ樹脂、アミノアルキッド樹脂などの熱硬化型の樹脂、シリコーンワックス、シリコーン樹脂、シリコーン変性樹脂、フッ素樹脂、フッ素変性樹脂、ポリビニルアルコール等を挙げることができる。
【００３８】
また、剥離層には箔切れ性を向上させるために、マイクロシリカやポリエチレンワックスなどのフィラーを含有させることが好ましい。また、剥離層は、１種の樹脂からなるものであってもよく、２種以上の樹脂からなるものであってもよい。また剥離層３は、上記に例示した樹脂に加えイソシアネート化合物等の架橋剤、錫系触媒、アルミニウム系触媒等の触媒を用いて形成することとしてもよい。形成される剥離層は、上記の樹脂を溶媒へ分散又は溶解して、ロールコート、グラビアコート、バーコートなどの公知のコーティング方法で、基材上に塗布・乾燥することで形成することができる。剥離層の厚さとしては、通常は乾燥時０．１〜５ｇ／ｍ2程度、好ましくは０．５〜２ｇ／ｍ2程度である。
【００３９】
基材の保護層等の設けられた転写部側とは反対の面に、必要に応じて背面層を従来公知の方法で設けることができる。背面層は、保護層転写シートを用いて被転写体（カード）に保護層を転写する際、基材とサーマルヘッド等の加熱デバイスとの融着を防止し、摺動性を向上させるために、従来より背面層に用いられている樹脂と同様の樹脂によって設けることができる。
【００４０】
（中間転写記録媒体）
本発明の転写装置で使用する中間転写記録媒体について、以下に説明する。中間転写記録媒体の基材は、従来の中間転写記録媒体に使用されているものと同じ基材をそのまま用いることができ、特に限定するものではない。好ましい基材の具体例としては、上記の中間転写記録媒体の基材で説明したものと同様であり、また厚さも同様である。
【００４１】
中間転写記録媒体は、基材上に、剥離可能に保護層、受容層を順に設けた構成で、保護層、受容層の熱転写時の剥離性を向上させるために、保護層転写シートで説明した剥離層を形成することができる。さらに、染料層、着色層を保護層と面順次に設けた中間転写記録媒体の場合、被転写体（カード）に熱転写画像を形成する際、基材とサーマルヘッド等の加熱デバイスとの融着を防止し、摺動性を向上させるために、基材の保護層などが設けられた面と反対面に、従来より背面層に用いられている樹脂と同様の樹脂によって、背面層を設けることができる。
【００４２】
中間転写記録媒体における保護層は、上記の保護層転写シートにおける保護層と同様に形成することができる。中間転写記録媒体の受容層は、一般に熱可塑性樹脂を主体として構成され、すなわち加熱により接着性を有する樹脂を主体に構成し、被転写体へ転写して接着する機能も有する。受容層を形成する材料としては、例えば、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体、エチレン・酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化ポリマー、ポリ酢酸ビニル、ポリアクリルエステル等のポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、エチレンやプロピレン等のオレフィンと他のビニルモノマーとの共重合体系樹脂、アイオノマー、セルロースジアセテート等のセルロース系樹脂、ポリカーボネート系樹脂等が挙げられ、中でも特に好ましいものは、ポリエステル系樹脂及び塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体及びそれらの混合物である。
【００４３】
中間転写記録媒体への画像形成時において、受容層と、染料層を有する熱転写シートとの融着や印画感度低下等を防ぐ目的で、昇華転写記録方式では、受容層に離型剤を混合することができる。混合して使用する好ましい離型剤としては、シリコーンオイル、リン酸エステル系界面活性剤、フッ素系界面活性剤等が挙げられるが、中でもシリコーンオイルが望ましい。そのシリコーンオイルとしては、エポキシ変性、ビニル変性、アルキル変性、アミノ変性、カルボキシル変性、アルコール変性、フッ素変性、アルキルアラルキルポリエーテル変性、エポキシ・ポリエーテル変性、ポリエーテル変性等の変性シリコーンオイルが望ましい。
【００４４】
離型剤は１種若しくは２種以上のものが使用される。また、離型剤の添加量は受容層形成用樹脂１００重量部に対し、０．５〜３０重量部が好ましい。この添加量の範囲を満たさない場合は、昇華型熱転写シートと中間転写記録媒体の受容層との融着や印画感度低下等の問題が生じる場合がある。このような離型剤を受容層に添加することによって、転写後の受容層の表面に離型剤がブリードアウトして離型層が形成される。また、これらの離型剤は受容層に添加せず、受容層上に別途塗工してもよい。
【００４５】
受容層は、必要に応じて離型剤等の添加剤を加えたものを適当な有機溶剤に溶解したり、有機溶剤や水に分散した分散体を、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の公知の形成手段により、保護層上に塗布し、乾燥して、形成される。受容層の形成に際しては、受容層は任意の厚さでよいが、一般的には乾燥状態で１〜１０ｇ／ｍ2の厚さである。
【実施例】
【００４６】
次に実施例を挙げて、本発明を更に具体的に説明する。以下、特に断りのない限り、部又は％は質量基準である。
（実施例１）
基材として厚さ１２μｍのＰＥＴフィルムを用い、該基材の一方の面へ、バーコーター法で、下記組成の剥離層形成用塗工液を、乾燥後０．８ｇ／ｍ2になるように塗布し乾燥して剥離層を形成した。次いで、この剥離層上に、バーコーター法で、下記組成の保護層形成用塗工液１を、乾燥後１．０ｇ／ｍ2になるように塗布し乾燥して第１の保護層を形成した。次いで第１の保護層上に、バーコーター法で、下記組成の保護層形成用塗工液２を、乾燥後１０．０ｇ／ｍ2になるように塗布し乾燥して第２の保護層を形成した。次いで、第２の保護層上に、バーコーター法で、下記組成の受容層形成用塗工液を、乾燥後２．５ｇ／ｍ2になるように塗布し乾燥して受容層を形成して、中間転写記録媒体を得た。
【００４７】
（剥離層形成用塗工液）
・アクリル樹脂                                                          １００部
（ＢＲ−８７、三菱レイヨン（株）製）
・トルエン                                                              ２００部
・メチルエチルケトン                                                    ２００部
【００４８】
（保護層形成用塗工液１）
・ポリビニルアルコール                                                    １０部
（ＰＶＡ−１０３  ケン化度：９８．５％  （株）クラレ  製）
・水                                                                      ４５部
・ＩＰＡ                                                                  ４５部
【００４９】
（保護層形成用塗工液２）
・ポリエステル樹脂                                                        ２０部
（バイロン２７０、東洋紡（株）製  数平均分子量２３０００、Ｔｇ＝６７℃）
・トルエン                                                                ４０部・ＭＥＫ                                                                  ４０部
【００５０】
（受容層形成用塗工液）
・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体                                          ９８部
（ＣＮＬ、日信化学工業（株）製）
・側鎖型アラルキル変性シリコーンオイル                                  １．５部
（ＫＦ−４１０  信越化学工業（株）製）
・側鎖型エポキシ変性シリコーンオイル                                    ０．５部
（Ｘ−２２−３０００Ｔ  信越化学工業（株）製）
・トルエン                                                              ２００部・ＭＥＫ                                                                ２００部
【００５１】
ＨＤＰ−６００（ＨＩＤ社製）プリンター用専用インクリボンを用い、上記の中間転写記録媒体の受容層へ、図３に示すようなサーマルヘッド記録部１３にて、テストパターンを印画し、受容層に画像を印画し、その熱転写の画像形成された中間転写記録媒体９と、塩ビカード５（ＤＮＰ社製）を重ねて、図１に示すような、幅が５ｍｍで深さ１０ｍｍの溝である段差部分を形成したヒートローラー（ローラー最大外径は６０ｍｍ）で、なお、そのヒートローラーは鉄芯にウレタンゴム（ゴム硬度３０度）で外周を被覆したヒートローラーで、プラテンローラーとともに、加熱及び加圧するように回転し、カードの上、全面に画像が形成された中間転写記録媒体の転写層（剥離層、保護層、受容層）を転写させ、印画されたカードが、カード排出部に出された。ヒートローラーの回転速度は２．０ｃｍ／ｓｅｃで、ヒートローラーの表面温度は１８０℃の条件で、カードと中間転写記録媒体が加熱及び加圧されて、約２ｓｅｃ後に、カードと中間転写記録媒体が剥離する条件であった。（図３を参照）
【００５２】
上記の中間転写記録媒体の転写シート７の巻取りが設置された巻出部２から、中間転写記録媒体を供給し、サーマルヘッド記録部１３で、中間転写記録媒体の受容層に熱転写の画像を形成し、次にヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットにて、カードの上の全面に、画像形成された受容層、保護層、剥離層が転写され、カード排出部１２にカードが排出される。また、カード上に、受容層、保護層、剥離層が転写された後の中間転写記録媒体が巻取部３で巻上げられる。
【００５３】
この転写装置１は、保護層、受容層等をカード全面へ転写する際に、カードのエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好であった。さらに、カードと中間転写記録媒体の転写シートを、ヒートローラーで加熱及び加圧する際、転写シートにシワやたるみ等が生じにくく、安定した転写性が得られた。また、上記の使用した転写装置は、溝の段差部分を有するヒートローラーを有するだけでなく、カード上への熱転写画像形成を行なうサーマルヘッド記録部を有しているので、熱転写画像を有するカードを、インラインで効率的に製造することができた。
【００５４】
（実施例２）
実施例１で適用した転写装置において、ヒートローラーの回転速度を３．０ｃｍ／ｓｅｃにした以外は、実施例１で適用した転写装置及びカード、中間転写記録媒体を用いて、カード全面上に、熱転写画像が保護層で被覆された印画物を形成した。この転写装置１は、保護層、受容層等をカード全面へ転写する際に、カードのエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好であった。
【００５５】
（実施例３）
基材として厚さ６μｍのＰＥＴフィルムを用い、該基材の一方の面に、下記の背面層形成用塗工液を塗布量０．７ｇ／ｍ2（乾燥時）で塗布し、乾燥させて背面層を形成した。その基材の他方の面に、バーコーター法で、下記組成の塗工液により、イエロー染料層、マゼンタ染料層、シアン染料層、ブラック溶融転写層を各々０．８ｇ／ｍ2（乾燥時）の厚さで形成して、熱転写シートを得た。
（背面層形成用塗工液）
・ポリビニルブチラール樹脂                                              ２．０部
（エスレックＢＸ−１  積水化学工業（株））
・リン酸エステル系界面活性剤                                            １．３部
（プライサーフＡ２０８Ｎ  第一工業製薬（株））
・タルク                                                                ０．３部
（ミクロエースＰ−３  日本タルク工業（株））
・ポリイソシアネート                                                    ９．２部
（バーノックＤ７５０−４５  大日本インキ化学工業（株））
・メチルエチルケトン                                                  ４３．６部
・トルエン                                                            ４３．６部
【００５６】
（イエロー染料層形成用塗工液）
・イエロー分散染料                                                      ５．５部
（Ｍａｃｒｏｌｅｘ Ｙｅｌｌｏｗ ６Ｇ、バイエル製）
・ポリビニルブチラール樹脂（エスレックＢＸ−１、積水化学製）            ４．５部
・メチルエチルケトン／トルエン（質量比１／１）                        ９０．０部
【００５７】
（マゼンタ染料層形成用塗工液）
イエロー分散染料の代わりにマゼンタ分散染料（Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｒｅｄ６０）を使用した以外はイエロー染料形成用塗工液と同じとした。
【００５８】
（シアン染料層形成用塗工液）
イエロー分散染料の代わりにシアン分散染料（Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｂｌｕｅ６３）を使用した以外はイエロー染料形成用塗工液と同じとした。
【００５９】
（シアン染料層形成用塗工液）
イエロー分散染料の代わりにシアン分散染料（Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｂｌｕｅ６３）を使用した以外はイエロー染料形成用塗工液と同じとした。
【００６０】
（ブラック溶融転写層形成用塗工液）
・カーボンブラック（ＭＡ−８、三菱化学（株）製）                      １５．０部
・ポリエステル樹脂                                                    １５．０部
（ダイアクロンＥＲ１００２、三菱レイヨン製）
・メチルエチルケトン                                                  ３５．０部
・トルエン                                                            ３５．０部
【００６１】
次に、基材として厚さ１２μｍのＰＥＴフィルムを用い、該基材の一方の面へ、バーコーター法で、下記組成の離型層形成用塗工液を、乾燥後１．０ｇ／ｍ2になるように塗布し乾燥して離型層を形成した。次いで、この離型層上に、バーコーター法で、下記組成の保護層形成用塗工液３を、乾燥後２．０ｇ／ｍ2になるように塗布し乾燥して保護層を形成して、保護層転写シートを得た。
【００６２】
（離型層形成用塗工液）
・アイオノマー樹脂                                                        １０部
（三井化学（株）製）
・水／エタノール＝２／３（質量比）                                      １００部
【００６３】
（保護層形成用塗工液３）
・アクリル樹脂                                                            ２０部
（ＢＲ−８３、三菱レイヨン（株）製）
・トルエン                                                                ４０部・ＭＥＫ                                                                  ４０部
【００６４】
上記に作製した熱転写シート１４を図５の巻出部２に巻取りで設置し、塩ビカード５（ＤＮＰ社製）を重ねて、供給部１１に用意し、図５に示すようなサーマルヘッド記録部１３にて、カード上に、染料層と溶融転写層を熱転写してテストパターンを印画し、その熱転写の画像形成されたカードと、保護層転写シート８で、重ねて、図１に示すような、幅が５ｍｍで深さ１０ｍｍの溝である段差部分を形成したヒートローラー４（ローラー最大外径は６０ｍｍ）で、なお、そのヒートローラー４は鉄芯にウレタンゴム（ゴム硬度３０度）で外周を被覆したヒートローラー４で、プラテンローラー１０とともに、加熱及び加圧するように回転し、カードの熱転写画像の形成された上の全面に、保護層転写シートの保護層を転写させ、印画されたカードが、カード排出部１２に出された。ヒートローラーの回転速度は２．０ｃｍ／ｓｅｃで、ヒートローラーの表面温度は１６０℃の条件で、カードと保護層転写シートが加熱及び加圧されて、約２ｓｅｃ後に、カードと保護層転写シートが剥離する条件であった。（図５を参照）
【００６５】
上記の熱転写シート１４の巻取りが設置された巻出部２から、熱転写シートを供給し、サーマルヘッド記録部１３で、カード供給部１１から供給されたカード５表面に、熱転写の画像を形成し、次に保護層転写シート８の巻取りが設置された巻出部から、保護層転写シートを供給し、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットにて、カードの熱転写画像を有する上の全面に、保護層転写シート８から保護層が転写され、カード排出部１２にカードが排出される。また、カード上に、保護層が転写された後の保護層転写シートが巻取状に巻上げられる。
【００６６】
この転写装置１は、保護層をカード全面へ転写する際に、カードのエッジにバリが生じることなく、転写性が安定して良好であった。さらに、カードと保護層転写シートを、ヒートローラーで加熱及び加圧する際、保護層転写シートにシワやたるみ等が生じにくく、安定した転写性が得られた。この実施例３では、カード表面にサーマルヘッドによる熱転写画像を形成する熱転写シートと、ヒートローラー４とプラテンローラー１０とで加熱及び加圧するユニットで、保護層をカード全面に転写する保護層転写シートとが別個であり、熱転写画像形成の熱転写シートの基材は、厚さが６μｍの薄膜であり、サーマルヘッド加熱による感度が高く、熱転写画像の濃淡が鮮明に再現でき、一方で保護層転写シートに使用する基材は、厚さが１２μｍに確保したので、ヒートローラーの加熱及び加圧でシワやたるみ等が生じなかった。
【００６７】
（比較例１）
実施例１で適用した転写装置で、ヒートローラーを溝の段差部分を形成していないもので、その他は実施例１におけるヒートローラーの条件で、また使用した中間転写記録媒体、カードは実施例１と同様にした。この比較例１で適用した転写装置では、保護層、受容層等をカード全面へ転写する際に、カードのエッジにバリが生じて、転写性が不安定であった。さらに、カードと中間転写記録媒体の転写シートを、ヒートローラーで加熱及び加圧する際、転写シートにシワやたるみ等が生じやすかった。
【００６８】
（比較例２）
実施例３で適用した転写装置で、ヒートローラーを溝の段差部分を形成していないもので、その他は実施例３におけるヒートローラーの条件で、また使用した保護層転写シート、カードは実施例３と同様にした。この比較例２で適用した転写装置では、保護層をカード全面へ転写する際に、カードのエッジにバリが生じて、転写性が不安定であった。さらに、カードと保護層転写シートを、ヒートローラーで加熱及び加圧する際、保護層転写シートにシワやたるみ等が生じやすかった。
【符号の説明】
【００６９】
１      転写装置
２      巻出部
３      巻取部
４      ヒートローラー
５      被転写体（カード）
６      段差部分
７      転写シート
８      保護層転写シート
９      中間転写記録媒体
１０      プラテンローラー
１１      カード供給部
１２      カード排出部
１３      サーマルヘッド記録部
１４      熱転写シート
１５      記録装置
【図１】
2013116580.tif 000003
【図２】
2013116580.tif 000004
【図３】
2013116580.tif 000005
【図４】
2013116580.tif 000006
【図５】
2013116580.tif 000007