(57)【要約】【課題】ガイド部材と読み取り板に段差があっても、原稿媒体の後端がガイド部材から読み取り板に移動するときに発生する衝撃を軽減して原稿媒体の読み取り画像の劣化を減らす。【解決手段】画像読み取り装置３は、原稿媒体２３を搬送する搬送手段（３０，３１）と、前記搬送手段の途中にある読み取り位置１４ａと、前記読み取り位置と対向する読み取り板１４と、前記読み取り位置に搬送される前記原稿媒体面の画像を読み取る読み取り手段１８と、前記読み取り位置に対し前記搬送方向の上流側に設けられ、前記原稿媒体を前記読み取り板方向へ導く第１ガイド部材と、を備え、前記第１ガイド部材は、前記搬送方向の下流端側に、前記原稿媒体の前記搬送方向後端側の平行線に対して傾斜した下流辺部（１６ａ〜１６ｃ）を有する。これにより、原稿媒体の後端が読み取り板に落下する際の衝撃を軽減することができ、簡単な構成により画像劣化が抑えられる。【選択図】図１
2013197767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿媒体が有する画像を読み取る画像読み取り装置において、
前記原稿媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段の途中にある読み取り位置と、
前記読み取り位置と対向する読み取り板と、
前記読み取り位置に搬送される前記原稿媒体面の画像を、前記原稿媒体の搬送方向に対して読み取る読み取り手段と、
前記読み取り位置に対し前記搬送方向の上流側に設けられ、前記読み取り手段の読み取り方向に延在し、前記原稿媒体を前記読み取り板方向へ導く第１ガイド部材と、を備え、
前記第１ガイド部材は、前記搬送方向の下流端側に、前記原稿媒体が持つ前記搬送方向後端側にある媒体辺の平行線に対して傾斜部分を持つ下流辺部を有することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読み取り装置において、
前記搬送手段の搬送方向上流側に原稿媒体を載置する原稿媒体積載台を持ち、
前記搬送手段は、前記原稿載置台と前記第１ガイドとの間に搬送ローラを持ち、
前記第１ガイドは、前記搬送方向上流側に前記搬送ローラ方向へ延びる上流辺部と、を持ち、
前記下流辺部の中央部から前記読み取り位置までの第１距離と、前記下流辺部の第１端部から読み取り位置までの第２距離とが異なり、
前記下流辺部は、前記中央部と前記第１端部との間に前記傾斜部分を持つ、
ことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像読み取り装置において、
前記第１ガイド、前記読み取り板が延在する面上に配置されることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項４】
前記下流辺部は、
前記第１距離が前記第２距離より長く、かつ、前記中央部から前記第１端部及び前記第２端部に向かつて前記搬送方向に伸びた形状であることを特徴とする請求項２記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
前記下流端部は、
前記第２距離と前記下流辺部の厚みとの比が１７．５以上であり、
かつ、前記中央部と前記第１端部又は前記第２端部を結ぶ線と、前記読み取り位置とのなす角が９．５〜１４度の範囲であることを特徴とする請求項２記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
請求項２記載の画像読み取り装置は、更に、
前記搬送手段と前記第１ガイド部材との間に配置され、前記搬送手段により搬送された前記原稿媒体を前記第１ガイド部材へ導く第２ガイド部材を備え、
前記第２ガイド部材は、
前記読み取り板に対する前記傾斜の角度が前記第１ガイド面よりも大きい第２ガイド面を有することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項７】
請求項２記載の画像読み取り装置は、更に、
前記搬送手段の前記上流側に配置され、前記搬送手段に供給する前記原稿媒体を積載する原稿積載部と、
前記第１の読み取り透過板の前記下流側に配置され、前記読み取り手段により読み取られて排出された前記原稿媒体を積載する排出積載部と、
を備えたことを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項８】
前記第１ガイド部材は、
前記第１端部から前記読み取り位置までの距離が、前記第２端部から前記読み取り位置までの距離と異なり、かつ、前記第１端部側から前記第２端部に向かって徐々に前記搬送方向の前記下流側に伸びた形状であることを特徴とする請求項２記載の画像読み取り装置。
【請求項９】
画像を有する原稿媒体が有する画像を読み取る画像読み取り装置と、
前記画像読み取り装置により読み取られた前記画像を記録媒体に形成する画像形成部と、を備えた画像形成装置であって、
前記画像読み取り装置は、
原稿媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段の途中にある読み取り位置と、
前記読み取り位置と対向する読み取り板と、
前記読み取り位置に搬送される前記原稿媒体面の画像を、前記原稿媒体の搬送方向に対して読み取る読み取り手段と、
前記読み取り位置に対し前記搬送方向の上流側に設けられ、前記読み取り手段の読み取り方向に延在し、前記原稿媒体を前記読み取り板方向へ導く第１ガイド部材と、
を備え、
前記第１ガイド部材は、前記搬送方向の下流端側に、前記原稿媒体が持つ前記搬送方向後端側にある媒体辺の平行線に対して傾斜部分を持つ下流辺部を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読み取り装置、及びこの画像読み取り装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、紙の原稿媒体を自動で画像読み取り位置に搬送して、原稿媒体の画像を読み取る画像読み取り装置が知られている。この画像読み取り装置は、搬送手段から供給される原稿媒体を読み取り位置を有する読み取り板へ導くガイド部材を備えている。ガイド部材と読み取り板との間には高低差が存在するため、原稿媒体が読み取り位置を通過する際、原稿媒体の後端がガイド部材から読み取り板上に落下する衝撃により、原稿媒体の挙動が不安定になり、読み取り画像が劣化するという問題がある。
【０００３】
この解決方法として、例えば、下記の特許文献１には、搬送手段から供給される原稿媒体を、読み取り位置の上流側から下流側へと略水平に導く可動ガイド部材を設けた構成が記載されている。この可動ガイド部材は、原稿媒体の後端が可動ガイド部材に到達してから読み取り位置を通過するまで、原稿媒体を読み取り位置近傍まで搬送する。これにより、原稿媒体の後端は可動ガイド部材上を搬送されるため、原稿媒体の挙動が安定した状態で読み取りが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２８１６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像読み取り装置、及びこの画像読み取り装置を備えた画像形成装置では、次の（ａ）、（ｂ）の課題があった。
【０００６】
（ａ）  従来の可動ガイド部材を用いると、駆動部品を追加する必要があり構成が複雑になる。
【０００７】
（ｂ）  従来の構成では、ガイド部材と読み取り板とに段差部分があると、原稿媒体の後端がガイド部材から読み取り板方向に移動するときに発生する衝撃により原稿媒体の読み取り画像が劣化する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像読み取り装置は、原稿媒体が有する画像を読み取る画像読み取り装置において、前記原稿媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段の途中にある読み取り位置と、前記読み取り位置と対向する読み取り板と、前記読み取り位置に搬送される前記原稿媒体面の画像を、前記原稿媒体の搬送方向に対して読み取る読み取り手段と、前記読み取り位置に対し前記搬送方向の上流側に設けられ、前記読み取り手段の読み取り方向に延在し、前記原稿媒体を前記読み取り板方向へ導く第１ガイド部材と、を備え、前記第１ガイド部材は、前記搬送方向の下流端側に、前記原稿媒体が持つ前記搬送方向後端側にある媒体辺の平行線に対して傾斜部分を持つ下流辺部を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、前記画像読み取り装置と、前記画像読み取り装置により読み取られた前記画像を記録媒体に形成する画像形成部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像読み取り装置によれば、原稿媒体を搬送する搬送手段と、読み取り位置と、読み取り板と、読み取り手段と、第１ガイド部材と、を備え、前記第１ガイド部材は、前記搬送方向の下流端側に、前記原稿媒体が持つ前記搬送方向後端側にある媒体辺の平行線に対して傾斜部分を持つ下流辺部を有している。これにより、原稿媒体の後端が読み取り板に落下する際の衝撃を軽減することができ、簡単な構成により画像劣化が抑えられる。
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、前記画像読み取り装置を備えているので、良好な画質の画像を形成できる画像形成装置を低コストで実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施例１における図３のガイド部材と読み取り位置の関係を示す断面図である。
【図２】図２は本発明の実施例１における画像形成装置１の概略を示す外観図である。
【図３】図３は図２中の画像読み取り装置３の概略を示す構成図である。
【図４】図４は図１のガイド部材を上から見た平面図である。
【図５】図５は比較例のガイド部材と読み取り位置を示す断面図である。
【図６】図６は比較例の改良されたガイド部材と読み取り位置を示す断面図である。
【図７】図７は実施例１における第１ガイド部材１６の中央部１６ｆと第２端部１６ｇを結ぶ線と原稿押さえ部材２０の中心線のなす角度θと画質の関係を示す図である。
【図８】図８は実施例１における第１ガイド部材１６の第１端部１６ｅ及び第２端部１６ｇから読み取り位置１４ａまでの距離Ｌ２と画質の関係を示す図である。
【図９】図９は本発明の実施例２におけるガイド部材を上から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明を実施するための形態は、以下の好ましい実施例の説明を添付図面と照らし合わせて読むと、明らかになるであろう。但し、図面はもっぱら解説のためのものであって、本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
【００１４】
（実施例１の画像形成装置の全体の構成）
図２は、本発明の実施例１における画像形成装置１の概略を示す外観図である。
【００１５】
画像形成装置１は、例えば、複写機、プリンタ、イメージスキャナ、ファクシミリ等の機能を一つにまとめられた複合機であり、用紙等の記録媒体に画像を形成するためのプリンタ部からなる画像形成部２と、紙等の原稿媒体の画像を読み取る画像読み取り装置３とから構成されている。画像形成部２と画像読み取り装置３とは、図示しない機械的な接続部材によって結合され、図示しない伝送部材によって電気的に接続されている。画像形成部２は、画像データに基づき、記録媒体に画像を形成する機能を有している。
【００１６】
画像読み取り装置３は、ボトムフレーム１０を有し、このボトムフレーム１０の前面には、操作表示部１１が設けられている。操作表示部１１は、画像読み取りの開始や画像形成の開始等の操作や、画像形成装置１全体の状態等を表示する機能を有している。
【００１７】
ボトムフレーム１０上には、読み取り終えた原稿媒体を排出する原稿排出台２１、読み取り前の原稿媒体を積載する媒体積載台２４、外装部材１２、及び開口部１３が設けられている。
【００１８】
（画像読み取り装置の構成）
図３は、図２中の画像読み取り装置３の概略を示す構成図である。
【００１９】
画像読み取り装置３は、ボトムフレーム１０を有し、このボトムフレーム１０の上面には、読み取り板として、例えば、第１の読み取り透過板１４と、この下流側には第２の読み取り透過板１５が設けられている。第１の読み取り透過板１４は、例えば、コンタクトガラスで形成され、原稿媒体２３の画像を光学的に読み取る読み取り位置１４ａを有し、この読み取り位置１４ａにおいて、原稿媒体２３を支持するものである。第２の読み取り透過板１５は、原稿媒体２３を略水平方向に固定保持するものである。
【００２０】
第１の読み取り透過板１４の上には、第１ガイド部材１６が設けられている。第１ガイド部材１６は、原稿媒体２３を読み取り位置１４ａへ導く機能を有している。第１ガイド部材１６の上には、原稿媒体２３を第１ガイド部材１６に導く第２ガイド部材１７が設けられている。
【００２１】
第１の読み取り透過板１４の読み取り位置１４ａの真下には、読み取り手段１８が設けられている。読み取り手段１８は、読み取り位置１９に支持された原稿媒体２３に光を照射する発光部と、反射光を受光する受光部とを有し、原稿媒体２３の画像を光学的に読み取るものである。
【００２２】
画像読み取り装置３の画像読み取り方法には、第１の読み取り透過板１４を介して読み取る方法と、第２の読み取り透過板１５を介して読み取る方法とがある。第１の読み取り透過板１４を介して画像を読み取る方法は、読み取り手段１８を読み取り位置１４ａの真下に固定し、この固定された読み取り手段１８が、読み取り位置１４ａを通過する原稿媒体２３の画像を読み取る方法である。この読み取り方法を流し読み取りという。第２の読み取り透過板１５を介して読み取る方法は、原稿媒体２３を第２の読み取り透過板１５の上に固定し、読み取り手段１８を移動させて、固定された原稿媒体２３の画像を読み取る方法である。この読み取り方法を固定読み取りという。
【００２３】
ボトムフレーム１０の上方には、外装部材１２が設けられている。外装部材１２には、開口部１３が設けられており、画像読み取り前の原稿媒体２３を積載しておく媒体積載台２４が外装部材１２と一体的に形成されている。原稿媒体２３は後端２３ａと先端２３ｂを有している。
【００２４】
媒体積載台２４は、ほぼ方形の形状であり、原稿媒体２３が開口部１３の方向へ移動するように、開口部１３側が低くなるように傾斜して取り付けられている。媒体積載台２４の開口部１３の近傍には、媒体積載台２４に原稿媒体２３があることを検出する第１のセンサ２５が設けられている。原稿媒体２３の先端２３ｂの位置には、ピックアップローラ２６が設けられている。このピックアップローラ２６は、図示しない給紙駆動系により駆動伝達され原稿媒体２３を一枚ずつ取って、読み取り位置１４ａに搬送する搬送手段へ導く機能を有している。
【００２５】
搬送手段は、例えば、分離摩擦片２７、給紙ローラ２８、第２のセンサ２９、搬送路３０、搬送ローラ対３１、第１ガイド部材１６、第２ガイド部材１７、及び第３のセンサ３２により構成されている。
【００２６】
媒体積載台２４の最も低い先端部分には、分離摩擦片２７が設けられ、この分離摩擦片２７の上部に接するように、給紙ローラ２８が設けられている。分離摩擦片２７と給紙ローラ２８は、分離摩擦片２７の摩擦力と給紙ローラ２８の回転力とにより供給された原稿媒体２３を搬送路３０へ押し出す機能を有している。
【００２７】
搬送路３０の入り口には、給紙タイミングを計る第２のセンサ２９が設けられている。搬送路３０は、原稿媒体２３を搬送ローラ対３１へ導く機能を有している。搬送ローラ対３１は、原稿媒体２３を読み取り位置１４ａへ向かって押し出す機能を有している。搬送ローラ対３１と読み取り位置１４ａの間には、原稿媒体２３を読み取り位置１４ａに滑らかに導くための第１ガイド部材１６及び第２ガイド部材１７が設けられている。第１ガイド部材１６の上部には、読み取り開始タイミングを計る第３のセンサ３２が設けられている。
【００２８】
読み取り位置１４ａの上方には、原稿媒体２３が読み取り位置１４ａを通過する際の挙動を安定させるための原稿押さえ部材２０が設けられている。原稿媒体２３は、原稿押さえ部材２０を通過すると、排出路３３を通って排出ローラ対３４へ導かれ、排出積載部２１へ排出されて積載される。
【００２９】
図１は、本発明の実施例１における図３のガイド部材と読み取り位置の関係を示す断面図である。
【００３０】
本実施例１の構造では、第１ガイド部材１６は、第２ガイド部材１７により供給された原稿媒体２３を、第１の読み取り透過板１４上の読み取り位置１４ａへ導く機能を有し、読み取り位置１４ａの方向に配置された下流辺部１６ａと、この下流辺部１６ａと対向して、搬送ローラ対３１の方向に配置された上流辺部１６ｂと、その上流辺部１６ｂから下流辺部１６ａの方向へ傾斜した第１のガイド面１６ｃとを備えている。第１ガイド部材１６の下流辺部１６ａは、一定の厚さｔを有している。
【００３１】
図１には、原稿媒体２３の先端２３ｂが読み取り位置１４ａの下流に搬送され、原稿媒体２３の後端２３ａが第１ガイド部材１６の下流辺部１６ａに接している状態が示されている。
【００３２】
ここで、第１ガイド部材１６は、成形部品であるため、成形加工上、薄肉部の厚みｔが最小０．８ｍｍほど必要となり、第１ガイド部材１６と第１の読み取り透過板１４の間には厚みｔ分の高低差が生じてしまう。一般的に、高低差を極力小さくするためにフィルム材等を用いることがよくあるが、ユーザが接触可能なエリアに、フィルム材を使用すると、原稿媒体２３のジャム発生時等にジャムを除去する際にユーザがフィルム材を変形させてしまう等の弊害がある。そのため、ユーザが接触可能なエリアには、フィルム材等の変形しやすい材質を使用しないことが好ましい。
【００３３】
第２ガイド部材１７は、搬送ローラ対３１と第１ガイド部材１６との間に配置され、搬送ローラ対３１から押し出された原稿媒体２３の向きを安定させ、その原稿媒体２３を第１ガイド部材１６へ導く機能を有している。第２ガイド部材１７は、第１ガイド部材１６の有する第１のガイド面１６ｃよりも、第１の読み取り透過板１４とのなす角が大きい斜面を有する第２のガイド面１７ａを有している。
【００３４】
図４は、図１の原稿ガイド部を上から見た平面図である。
第１の読み取り透過板１４上には、第１ガイド部材１６、第２ガイド部材１７、及び搬送ローラ対３１が設けられている。
【００３５】
第１ガイド部材１６は、読み取り位置１４ａの方向に下流辺部１６ａを有し、更に、搬送ローラ対３１の方向に上流辺部１６ｂを有している。第１ガイド部材１６の第１ガイド面１６ｃ上及び第２ガイド部材１７の第２ガイド面１７ａ上には、原稿媒体２３との摩擦を少なくするための突起１６ｄ，１７ｂがそれぞれ設けられている。
【００３６】
第１ガイド部材１６の下流辺部１６ａの下流方向Ｘには、原稿押さえ部材２０が設けられている。原稿押さえ部材２０は、読み取り位置１４ａの真上に設けられており、原稿押さえ部材２０の中心線が読み取り位置１４ａに対応している。読み取り位置１４ａ及び読み取り位置１４ａにおける原稿媒体２３面の画像を読み取る読み取り手段１８は、原稿媒体２３の後端２３ａに対して並行方向に延在している。
【００３７】
第１ガイド部材１６の下流辺部１６ａは、中央部１６ｆから読み取り位置１４ａまでの第１距離Ｌ１が、第１端部１６ｅ及び第２端部１６ｇから読み取り位置１４ａまでの第２距離Ｌ２より長い形状を有している。下流辺部１６ａは、中央部１６ｆから、第１端部１６ｅ及び第２端部１６ｇへ向かって、読み取り位置１４ａ側へ伸びるように、角度θで傾斜している。
【００３８】
原稿押さえ部材２０の搬送方向に対して垂直方向の長さをＭとすると、中央部１６ｆと第１端部１６ｅ又は第２端部１６ｇを結ぶ線と、読み取り位置１４ａである原稿押さえ部材２０の中心線と、のなす角度θは、
θ＝ｔａｎ−１［２（Ｌ１−Ｌ２）／Ｍ］
の関係になる。
【００３９】
（比較例の構成）
図５（ａ）〜（ｃ）は、比較例のガイド部材と読み取り位置を示す断面図である。この図５（ａ）〜（ｃ）には、原稿媒体がガイド部材に案内される状態が示されている。
【００４０】
図５（ａ）〜（ｃ）に示す比較例では、第１の読み取り透過板１４上に、第１ガイド部材１６Ｃと、第２ガイド部材１７Ａが設けられている。第１ガイド１６Ｃの下流辺部１６ｍは、厚み方向に垂直の形状を有している。原稿媒体２３は、第２ガイド部材１７Ａ及び第１ガイド部材１６Ｃに導かれて、第１の読み取り透過板１４上の読み取り位置１４ａへ導かれる。
【００４１】
図５（ａ）には、原稿媒体２３が読み取り位置１４ａを通過している状態、図５（ｂ）には、原稿媒体２３の後端２３ａが第１ガイド部材１６Ｃの下流辺部１６ｍと一致した状態、図５（ｃ）には、原稿媒体２３の後端２３ａが、第１ガイド部材１６Ｃの下流辺部１６ｍから第１の読み取り透過板１４上へ落下した状態が、それぞれ示されている。
【００４２】
図５（ｂ）から図５（ｃ）へ変化するとき、原稿媒体２３の後端２３ａが第１ガイド部材１６Ｃの厚み分落下し、第１の読み取り透過板１４に衝突するため、この衝撃で、原稿媒体２３が搬送方向に対し、上下、左右、前後に振動する。これにより、読み取り位置１４ａでの原稿媒体２３の挙動が不安定になり、読み取り手段１８により読み取られる画像が劣化する。
【００４３】
図６（ａ），（ｂ）は、比較例の改良されたガイド部材と読み取り位置の関係を示す断面図である。
【００４４】
図６（ａ）に示す改良された比較例では、第１ガイド部材１６Ｃが読み取り位置１４ａの近傍に設けられている。第１ガイド部材１６Ｃを読み取り位置１４ａの近傍に設けることで、図５（ａ）〜（ｃ）に示された原稿媒体２３の後端２３ａの落下衝撃を受けて原稿媒体２３の挙動が不安定になる前に、画像読み取りを行うことで、画像の劣化を防止することができる。しかし、図６（ａ）では、第１ガイド部材１６Ｃの下流辺部１６ｍの近傍、すなわち、読み取り位置１４ａ付近に、摩擦粉ｄが堆積し、読み取り画像に線が入るといった問題があった。
【００４５】
図６（ｂ）では、図６（ａ）の問題を解決するために、可動ガイド部材１９が設けられている。可動ガイド部材１９は、原稿媒体２３の後端２３ａが可動ガイド部材１９に到達してから読み取り位置１４ａを通過するまで、原稿媒体２３を読み取り位置１４ａの近傍まで搬送する。これにより、原稿媒体２３の後端２３ａは、可動ガイド部材１９上を搬送されるため、原稿媒体２３の挙動が安定した状態で読み取りが行われる。しかし、原稿媒体２３の搬送速度と可動ガイド部材１９の速度が異なるため、原稿媒体２３と可動ガイド部材１９の下流辺部１６ｎとが擦れ、摩擦粉ｄが読み取り位置１４ａの近傍に散乱する。その結果、読み取り画像に線が入るといった問題がある。
【００４６】
このような図５（ａ）〜（ｃ）及び図６（ａ），（ｂ）に示された比較例の問題を、本発明の実施例１が解決している。
【００４７】
（実施例１の動作）
図１〜図４に基づいて、本発明の実施例１の画像形成装置１の動作を説明する。
【００４８】
図１及び図３において、原稿積載台２４に積載された原稿媒体２３が、第１のセンサ２５に接触すると、この第１のセンサ２５は、原稿積載台２４上に原稿媒体２３があることを検出する。画像読み取り装置３は、操作表示部１１の読み取り開始スイッチ、又はこの画像読み取り装置３に接続されたパソコン等の外部機器からの読み取り開始信号を受信する。
【００４９】
画像読み取り装置３は、読み取り開始信号を受信すると、ピックアップローラ２６を駆動して、媒体積載台２４に載置された原稿媒体２３を摩擦分離片２７と給紙ローラ２８の間へと送り出す。ピックアップローラ２６によって搬送された原稿媒体２３は、摩擦分離片２７により１枚ずつ分離され、給紙ローラ２８によって搬送ローラ対３１へと搬送される。原稿媒体２３は、第２ガイド部材１７から第１ガイド部材１６に沿って第１の読み取り透過板１４へと搬送される。
【００５０】
原稿媒体２３の先端２３ｂは、第３のセンサ３２で検出され、一定のタイミングでこの原稿媒体２３の先端２３ｂが読み取り位置１４ａに到達する。原稿媒体２３は、原稿押さえ部材２０により、第１の読み取り透過板１４から一定距離以上離れないように搬送されながら読み取り手段１８により読み取りが開始される。
【００５１】
図４において、第１ガイド部材１６の下流辺部１６ａを適切な角度θに傾斜させることで、原稿媒体２３の後端２３ａは、この中央部１６ｆから第１の読み取り透過板１４に接し、徐々に両端部１６ｅ，１６ｇへ向かつて第１の読み取り透過板１４と接するため、第１ガイド部材１６から第１の読み取り透過板１４へと落下する衝撃が軽滅される。その結果、読み取り位置１４ａにおける原稿媒体２３の挙動が安定し、読み取り位置１４ａにおける原稿媒体２３から読み取られる画像は劣化しない。
【００５２】
原稿媒体２３は、読み取り位置１４ａを通過し、排出ローラ対３４により原稿排出台２１へと排出されて積載される。読み取り手段１８で読み取られた画像は、図２中の画像形成部２へ送られる。画像形成部２は、例えば、供給された画像を記録媒体へ形成する。以降、原稿媒体２３毎に、上記の動作が繰り返えされる。
【００５３】
（実施例１の実験結果）
図７は、実施例１における第１ガイド部材１６の中央部１６ｆと第２端部１６ｇを結ぶ線と原稿押さえ部材２０の中心線のなす角度θと画質の関係を示す図であり、図８は、実施例１における第１ガイド部材１６の第１端部１６ｅ及び第２端部１６ｇから読み取り位置１４ａまでの距離Ｌ２と画質の関係を示す図である。
【００５４】
図７及び図８には、原稿媒体２３の搬送速度を約１５０ｍｍ／ｓ、原稿媒体２３として坪量１０５ｇ／ｍ２の上質紙を用いた場合の実験結果が示されている。
【００５５】
すなわち、図７は、厚さｔ＝０．８ｍｍ、距離Ｌ１＝２０ｍｍに固定して、角度θを０度〜２６度の範囲で変化させ、読み取り画像の良悪の判定を行った結果である。図７に示された実験結果から、角度θが９．５度と１４度のとき、画質が良であり、角度θが小さい（例えば、０度及び７度）ときは、原稿媒体２３の後端２３ａが、ほぼ同時に落下するため衝撃の軽減がされず、画質が悪くなっている。角度θが大きい（例えば、２６度）ときは、読み取り位置１４ａに第１端部１６ｅ及び第２端部１６ｇが近づき過ぎ、その結果読み取り部１４ａ上での原稿媒体２３への衝撃が大きくなってしまうことが分かる。
【００５６】
図８は、厚さｔ＝０．８ｍｍ、角度θ＝９．５度に固定して、距離Ｌ２を１５ｍｍ〜１１ｍｍの範囲で変化させ、読み取り画像の良悪の判定を行った結果である。図６に示された実験結果から、距離Ｌ２が１４ｍｍ以上のとき、すなわち、（Ｌ２/ｔ）＝１７．５以上のとき、画質が良であり、距離Ｌ２が１３ｍｍ以下、（Ｌ２/ｔ）＝１６．２５以下では、画質が悪となっている。
【００５７】
図７及び図８に示された実験結果より、画質の良悪は、中央部１６ｆと第２端部１６ｇを結ぶ線と、原稿押さえ部材２０の中心線とのなす角度θと、第２端部１６ｇから原稿押さえ部材２０の中心線までの距離Ｌ２と、に依存することが分かる。
【００５８】
本実施例１を他の読み取り装置において実施する場合には、先ず、第１ガイド部材１６の下流辺部１６ａの厚さｔと、使用される原稿媒体２３の特性、搬送速度、原稿押さえ部２０の負荷等に合わせて実験により角度θをどの程度持たせれば良いかを確認した後に、読み取り位置１４ａまでの最小の距離Ｌ２を確認し、第１ガイド部材１６の下流辺部１６ａの位置を設定すれば良い。
【００５９】
本実施例１では、第１ガイド部材１６の形状は、中央部１６ｆから第１端部１６ｅ及び第２端部１６ｇへ向かって、読み取り位置１４ａの方向に伸びるように傾斜させている。これに対して、第１ガイド部材１６の形状を、第１端部１６ｅ及び第２端部１６ｇから中央部１６ｆへ向かって伸びるように傾斜させた形状にすると、原稿媒体２３の後端部２３ａが落下する際に、原稿媒体２３の多くの部分浮き上がってしまい、読み取り位置１４ａへ伝わる振動が大きくなり、効果が薄いことが実験で分かっている。そのため、本実施例１では、第１ガイド部材１６の形状として、このような形状は採用していない。
【００６０】
（実施例１の効果）
本発明の実施例１によれば、次の（１）〜（３）のような効果がある。
【００６１】
（１）  本実施例１によれば、第１ガイド部材１６の下流辺部１６ａを中央部１６ｆから両端部１６ｅ，１６ｇへ向かって適切な角度θに傾斜させている。そのため、原稿媒体２３の後端２３ａが第１の読み取り透過板１４に落下する衝撃を軽減でき、画像乱れのない安定した読み取り画像を提供することが可能となる。
【００６２】
（２）  本実施例１によれば、第１ガイド部材１６を読み取り位置１４ａに対し、原稿媒体２３の搬送方向の上流に設けることができるので、摩擦粉ｄ等が読み取り位置１４ａへ侵入しない。
【００６３】
（３）  本実施例１によれば、可動ガイド部材１９を用いる必要がないので、駆動部品や摺動部品を追加する必要がなく、コストの上昇を抑えることができる。
【実施例２】
【００６４】
（実施例２の構成）
図９は、本発明の実施例２におけるガイド部材を上から見た平面図であり、実施例１を示す図４中の要素と共通の要素には共通の符号が付されている。
【００６５】
図９において、読み取り位置１４ａ及び読み取り位置１４ａにおける原稿媒体２３面の画像を読み取る読み取り手段１８は、原稿媒体２３の後端２３ａに対して並行方向に延在している。
【００６６】
本実施例２の画像読み取り装置では、実施例１の画像読み取り装置３が備える第１ガイド部材１６とは形状の異なる第１ガイド部材１６Ａを備えている。
【００６７】
本実施例２の第１ガイド部材１６Ａにおける下流辺部１６ｈは、第１端部１６ｉから、中央部１６ｊを経て、第２端１６ｋへと、読み取り位置１４ａまでの距離Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５が徐々に短くなる形状（Ｌ３＞Ｌ４＞Ｌ５）である点で、図４に示された実施例１の第１ガイド部材１６と異なっている。原稿押さえ部材２０の搬送方向に対して垂直方向の長さをＭとすると、第１ガイド部材１６Ａの第１端部１６ｉと第２端部１６ｋを結ぶ線と、読み取り位置１４ａである原稿押さえ部材２０の中心線とのなす角度ψは、
ψ＝ｔａｎ−１［（Ｌ３−Ｌ５）／Ｍ］
の関係になる。第１ガイド部材１６Ａのその他の構造は、実施例１と同様である。
【００６８】
本実施例２における角度ψ、及び距離Ｌ３〜Ｌ５の決定方法は、実施例１と同様に、第１ガイド部材１６Ａの下流辺部１６ｈの厚さｔと、使用される原稿媒体２３の特性、搬送速度、原稿押さえ部２０の負荷等に合わせて実験により角度ψをどの程度持たせれば良いかを確認した後に、読み取り位置１４ａまでの最小の距離Ｌ５を確認し、第１ガイド部材１６Ａにおける下流辺部１６ｈの位置を設定すれば良い。
【００６９】
（実施例２の動作）
原稿媒体２３が、第１ガイド部材１６Ａを通過し終わるとき、原稿媒体２３の後端２３ａは、第１端部１６ｉから第１の読み取り透過板１４に接し、徐々に第２端部１６ｋに向かつて第１の読み取り透過板１４と接する。そのため、第１ガイド部材１６Ａの下流辺部１６ｈから第１の読み取り透過板１４へと落下する衝撃が軽減されている。その他の動作は実施例１と同様である。
【００７０】
（実施例２の効果）
本発明の実施例２によれば、第１ガイド部材１６Ａにおける下流辺部１６ｈの第１端部１７ｉと第２端部１６ｋを結んだ線を、搬送方向と直交する線に対して角度ψ傾斜させているので、原稿媒体２３の後端２３ａが第１の読み取り透過板１４へ落下する衝撃を軽減できる。その結果、画像乱れのない安定した読み取り画像を提供することが可能となる。
【００７１】
（変形例）
本発明は、上記実施例１、２に限定されず、種々の利用形態や変形例が可能である。この利用形態や変形例として、例えば、次の（１）〜（３）のようなものがある。
【００７２】
（１）  実施例１、２では、第１ガイド部材１６の下流辺部の形状は、読み取り位置１４ａからの距離が異なる中央部１６ｆ，１６ｊと、第１端部１６ｅ，１６ｉ及び第２端部１６ｇ，１６ｋと、を直線で結んだ形状としたが、中央部１６ｆ，１６ｊと、第１端部１６ｅ，１６ｉ及び第２端部１６ｇ，１６ｋとを結ぶ線は直線に限定されず、例えば、円弧状の曲線であってもよい。
【００７３】
（２）  読み取り手段１８が、第１の読み取り透過板１４の下方に設けられた例を説明したが、読み取り手段１８の取り付け位置は下方に限定されず、例えば、原稿押さえ部材２０に読み取り手段１８を埋め込み、上方から原稿媒体２３へ光を照射して、原稿媒体２３の画像を光学的に読み取っても良い。
【００７４】
（３）  画像読み取り装置３を画像形成装置１に適用した例を説明したが、電子写真プリンタ、スキャナコピー機などの装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１        画像形成装置
２        画像形成部
３        画像読み取り装置
１０        ボトムフレーム
１１        操作表示部
１２        外装部材
１３        開口部
１４        第１の読み取り透過板
１４ａ        読み取り位置
１５        第２の読み取り透過板
１６，１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ        第１ガイド部材
１６ａ，１６ｈ，１６ｍ，１６ｎ，１９ａ        下流辺部
１７，１７Ａ        第２ガイド部材
１８        読み取り手段
１９        可動ガイド部材
２０，２０Ａ        原稿押さえ部材
２１        排出積載部
２２，２２Ａ        原稿リフト部材
２３        原稿媒体
２３ａ        原稿媒体の後端
２３ｂ        原稿媒体の先端
２４        媒体積載台
２５，２９，３２        センサ
２６        ピックアップローラ
２７        分離摩擦片
２８        給紙ローラ
３０        搬送路
３１        搬送ローラ対
３３        排出路
３４        排出ローラ対
Ｌ１〜Ｌ５        距離
ｄ        摩擦粉（紙粉）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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