(57)【要約】      （修正有）【課題】空気緩衝材を用いて物品を固定するものでありながら、収容される物品を気泡の凸部で押圧して安定的に固定することができる物品固定具を提供する。【解決手段】物品を緩衝状態で固定する物品固定具１Ａであって、フィルムで覆われた緩衝用の気泡１１を分離状態で複数有する空気袋緩衝材と、気泡１１が嵌合される孔２１を所定の間隔を隔てて複数有し、該孔２１の周縁部で気泡１１の中間部分を締め付けることによって気泡１１の外周部に凸部１４を形成させる押え部材２０とを備え、複数の気泡１１間に収容された物品を気泡１１の凸部１４で押圧状に固定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を緩衝状態で固定する物品固定具であって、
フィルムで覆われた緩衝用の気泡を連結状態又は分離状態で複数有する空気緩衝材と、
前記気泡が嵌合される気泡嵌合部を所定の間隔を隔てて複数有し、該気泡嵌合部で前記気泡の中間部分を締め付けることによって前記気泡の外周部に凸部を形成させる押え部材と、を備え、
複数の前記気泡間に収容された物品を前記気泡の凸部で押圧状に固定することを特徴とする空気緩衝材を用いた物品固定具。
【請求項２】
前記押え部材が、板状部材であり、
前記気泡嵌合部が、前記板状部材に形成された孔である請求項１に記載の空気緩衝材を用いた物品固定具。
【請求項３】
前記押え部材が、網状部材であり、
前記気泡嵌合部が、前記網状部材の網目である請求項１に記載の空気緩衝材を用いた物品固定具。
【請求項４】
前記網状部材が、伸縮性を有する請求項３に記載の空気緩衝材を用いた物品固定具。
【請求項５】
前記気泡が、長尺の袋状であり、
前記気泡の中間部分が、その長さ方向に所定の間隔を隔てて並列する複数の前記押え部材に対して嵌合される請求項１〜４のいずれか一項に記載の空気緩衝材を用いた物品固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を緩衝状態で固定する物品固定具に関し、特に、フィルムで覆われた緩衝用の気泡を有する空気緩衝材を用いた物品固定具に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィルムで覆われた緩衝用の気泡を有する空気緩衝材が知られている。この種の空気緩衝材には、複数の気泡を連結状態で備えるものや、複数の気泡を分離又は分離可能な状態で備えるものがあり、用途に応じて使い分けられている。
【０００３】
例えば、複数の気泡を連結状態で備える空気緩衝材としては、中空状に膨出する多数のキャップが形成されたキャップフィルムと、キャップフィルムのキャップ開口側に積層されるバックフィルムと、をヒートシールにより接合して製造されるプラスチック気泡シートが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のプラスチック気泡シートは、高い緩衝性能を持ち、かつ、軽量であるため、様々な分野で包装材料として広く使用されている。例えば、商品の梱包作業現場では、商品をプラスチック気泡シートで包装することにより、運搬中における商品の破損を防止している。
【０００４】
一方、複数の気泡を分離又は分離可能な状態で備える空気緩衝材としては、２枚のプラスチックフィルム間に空気を吹き込みながら、所定の箇所をヒートシールにより接合して製造される空気袋緩衝材が知られている（例えば、特許文献２、３参照）。この種の空気袋緩衝材は、主に、商品を箱詰めする際に、箱と商品の隙間に充填する充填材として使用され、運搬中における商品の破損を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２４１１０６号公報
【特許文献２】特開平１１−１８９２７５号公報
【特許文献３】特開２００８−２９６９８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年では、包装材や充填材以外の用途で空気緩衝材を利用する試みがある。例えば、図８に示すように、物品を緩衝状態で固定する物品固定具として空気緩衝材を利用することが考えられる。このような物品固定具によれば、複数の気泡間に物品を収容するだけで、物品を緩衝状態で固定できるので、プラスチック気泡シートで物品を包装したり、箱と物品の隙間に空気袋緩衝材を充填したりする場合に比べ、物品の梱包作業を簡略化できるという利点がある。
【０００７】
しかしながら、プラスチック気泡シートの気泡（キャップ）は、特許文献１に示されるように、成形ロールからの分離性を確保するために、外周面の立ち上がり角度を９０°未満にする必要があるので、図８に示すような物品固定具として使用した場合、気泡と物品との間に隙間が生じ、物品を安定的に固定することができないという問題が生じた。
【０００８】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、空気緩衝材を用いて物品を固定するものでありながら、収容される物品を気泡の凸部で押圧して安定的に固定することができる空気緩衝材を用いた物品固定具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明の空気緩衝材を用いた物品固定具は、物品を緩衝状態で固定する物品固定具であって、フィルムで覆われた緩衝用の気泡を連結状態又は分離状態で複数有する空気緩衝材と、前記気泡が嵌合される気泡嵌合部を所定の間隔を隔てて複数有し、該気泡嵌合部で前記気泡の中間部分を締め付けることによって前記気泡の外周部に凸部を形成させる押え部材と、を備え、複数の前記気泡間に収容された物品を前記気泡の凸部で押圧状に固定する構成としてある。
【００１０】
ここで、押え部材としては、板状部材であって、前記気泡の嵌合する孔を形成したもの、あるいは、網状部材であって、前記気泡の嵌合する網目を有する構成のものを用いている。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明の空気緩衝材を用いた物品固定具によれば、空気緩衝材を用いて物品を固定するものでありながら、収容される物品を気泡の凸部で押圧して安定的に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第一実施形態に係る物品固定具の空気緩衝材（空気袋緩衝材）を示す図であり、（ａ）は、空気袋緩衝材の平面図、（ｂ）は、空気袋緩衝材の正面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る物品固定具の押え部材を示す図であり、（ａ）は、押え部材の部分平面図、（ｂ）は、押え部材の部分断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る物品固定具の使用例を示す図であり、（ａ）は、物品（ブロッコリ）を収容した物品固定具の概略部分平面図、（ｂ）は、物品を収容した物品固定具のＸ−Ｘ概略断面図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る物品固定具の使用例を示す図であり、（ａ）は、物品（メロン）を収容した物品固定具の概略平面図、（ｂ）は、物品を収容した物品固定具のＹ−Ｙ概略断面図である。
【図５】本発明の第三実施形態に係る物品固定具の空気緩衝材（プラスチック気泡シート）を示す図であり、（ａ）は、プラスチック気泡シートの部分平面図、（ｂ）は、プラスチック気泡シートの部分断面図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係る物品固定具の押え部材を示す図であり、（ａ）は、押え部材の部分平面図、（ｂ）は、押え部材の部分断面図である。
【図７】本発明の第三実施形態に係る物品固定具の使用例を示す図であり、（ａ）は、物品（クッキー）を収容した物品固定具の概略部分平面図、（ｂ）は、物品を収容した物品固定具の概略部分正面図である。
【図８】参考例に係る物品固定具の使用例を示す概略部分正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
［第一実施形態］
図１は、本発明の第一実施形態に係る物品固定具の空気緩衝材（空気袋緩衝材）を示す図であり、（ａ）は、空気袋緩衝材の平面図、（ｂ）は、空気袋緩衝材の正面図である。
本発明の第一実施形態では、空気緩衝材を用いて物品固定具１Ａを構成するにあたり、空気緩衝材として図１に示すような空気袋緩衝材１０を用いる。空気袋緩衝材１０は、複数の気泡１１を分離又は分離可能な状態で備えるものであり、例えば、２枚のプラスチックフィルム１２間に空気を吹き込みながら、所定の箇所（気泡１１となる部分の周囲）をヒートシールにより接合して製造される（詳細な製造方法は、特許文献２、３参照）。
【００１５】
本実施形態の空気袋緩衝材１０は、図１に示すように、縦横方向に並ぶ複数の気泡１１を有し、気泡１１の境界部分に形成されるミシン目１３に沿って各気泡１１を容易に分離できるようになっている。分離される気泡１１の大きさや形状は、固定する物品の大きさや形状に応じて設定される。
【００１６】
空気袋緩衝材１０を構成するプラスチックフィルム１２は、適度な撓み性を備えるように厚みや材料が選定される。具体的には、空気の封入により容易に膨出し、外部からの押圧に応じて容易に変形することが可能な撓み性を確保することが好ましい。プラスチックフィルム１２の材料としては、例えば、ポリエチレンフィルムとし、その厚みは、固定する物品や気泡１１の大きさに応じて選定する。
【００１７】
気泡１１に封入される空気の量は、外部からの押圧に応じて気泡１１が容易に変形することが可能な量とすることが好ましい。具体的には、外部からの押圧に応じた変形によって良好な緩衝性を発揮し、また、後述するように、気泡１１の中間部分を締め付けたとき、気泡１１の外周部に凸部１４（図３参照）を形成することが可能な空気封入量とする。例えば、プラスチックフィルム１２、１２間に形成される中空部の容積に対して５０〜９０％の空気を封入する。
【００１８】
図２は、本発明の第一実施形態に係る物品固定具の押え部材を示す図であり、（ａ）は、押え部材の部分平面図、（ｂ）は、押え部材の部分断面図である。
本実施形態の物品固定具１Ａは、図２に示すような押え部材２０を用いて構成される。本実施形態の押え部材２０は、板状部材であり、気泡１１が嵌合される気泡嵌合部として、複数の孔２１が縦横方向に所定の間隔を隔てて形成されている。
【００１９】
押え部材２０の厚みや材料は、要求される強度や防水性などの機能に応じて選定される。例えば、大きな強度や防水性を要求されない場合は、紙製の板状部材を用い、大きな強度や防水性を要求される場合は、プラスチック製や金属製の板状部材を用いる。
【００２０】
孔２１の形状や大きさは、気泡１１の形状や大きさに応じて設定される。具体的には、気泡１１を嵌合可能であり、かつ、気泡１１を嵌合させたとき、気泡１１の中間部分を締め付け、気泡１１の外周部に凸部１４（図３参照）を形成させることが可能な形状及び大きさの孔２１とする。
【００２１】
孔２１の配置は、固定する物品の形状、大きさ及び個数に応じて設定される。例えば、図３に示すように、ブロッコリの茎部分を周囲に配置された４つの気泡１１で固定する場合は、ブロッコリの茎部分の直径程度の間隔を隔てて孔２１を配置する。
【００２２】
つぎに、本発明の第一実施形態に係る物品固定具の使用方法について、図３を参照して説明する。ただし、図３に示す使用例は、箱２の中に物品固定具１Ａを設置するとともに、該物品固定具１Ａに複数のブロッコリ３を収容し、複数の気泡１１で各ブロッコリ３の茎部分を固定する場合を示している。
【００２３】
図３は、本発明の第一実施形態に係る物品固定具の使用例を示す図であり、（ａ）は、物品（ブロッコリ）を収容した物品固定具の概略部分平面図、（ｂ）は、物品を収容した物品固定具のＸ−Ｘ概略部断面図である。
図３に示すように、物品固定具１Ａを使用して複数のブロッコリ３を固定する場合は、まず、押え部材２０の孔２１にそれぞれ気泡１１を嵌合させて、物品固定具１Ａを組み立てる。このとき、孔２１の周縁部は、嵌合された気泡１１の中間部分を締め付け、気泡１１の外周部に凸部１４を形成させる。この凸部１４は、締め付け位置の上下両側に形成され、上側の凸部１４は、ブロッコリ３を固定するために利用し、下側の凸部１４は、孔２１からの抜け止めとして利用する。
【００２４】
孔２１の周縁部で締め付ける気泡１１の中間位置は、気泡１１の上端から締め付け位置までの高さＨ１と、締め付け位置から気泡１１の下端までの高さＨ２の比率が、およそ３：１〜５：１となる位置が好ましい。その理由は、この位置よりも低い位置で締め付けると、気泡１１が孔２１から抜けてしまう可能性があり、また、この位置よりも高い位置で締め付けると、物品を固定するための気泡１１の有効範囲が小さくなってしまうからである。
【００２５】
上記のように物品固定具１Ａを組み立てたら、組み立てた物品固定具１Ａを箱２に収容する。このとき、物品固定具１Ａは、複数の気泡１１を脚部として箱２の底面部に載置され、箱２の底面部と押え部材２０との間には、所定の高さ（Ｈ２）を有する空間Ｋが形成される。この空間Ｋは、運搬中にブロッコリ３から水分が出たとき、この水分を溜める空間として利用される。つまり、ブロッコリ３から出た水をブロッコリ３と分離された空間に溜めることにより、溜まった水でブロッコリ３が腐ることを防止できる。
【００２６】
箱２内の物品固定具１Ａにブロッコリ３を収容する場合は、上方から見て４つの気泡１１で囲まれた空間にブロッコリ３の茎部分を上方から挿し込む。このとき、ブロッコリ３の茎部分を囲む各気泡１１は、前述した中間部分の締め付けによって外周部に形成された凸部１４が、ブロッコリ３の茎部分に押圧状に当接することにより、ブロッコリ３を安定的に固定させる。
【００２７】
なお、図３に示す例では、ブロッコリ３を、茎部分の下端が押え部材２０の上面に当接する状態で固定しているが、押え部材２０の上面から浮いた状態で固定してもよい。
【００２８】
以上のように構成された本実施形態の物品固定具１Ａによれば、押え部材２０における所定の間隔を隔てて複数設けた孔２１の周縁部で、それぞれの孔２１に嵌合された気泡１１の中間部分を締め付けることによって、気泡１１の外周部に凸部１４を形成するようにしたので、複数の気泡１１間に収容された物品を気泡１１の凸部１４で押圧状に固定でき、物品を安定的に固定することが可能になる。
【００２９】
［第二実施形態］
図４は、本発明の第二実施形態に係る物品固定具の使用例を示す図であり、（ａ）は、物品（メロン）を収容した物品固定具の概略平面図、（ｂ）は、物品を収容した物品固定具のＹ−Ｙ概略断面図である。
図４に示される第二実施形態に係る物品固定具１Ｂは、空気袋緩衝材１０の気泡１１が、長尺の袋状である点と、気泡１１の中間部分が、その長さ方向に所定の間隔を隔てて並列する複数（例えば、２つ）の押え部材２０に対して嵌合される点が前記第一実施形態と相違している。
【００３０】
このように構成された本実施形態によれば、長尺な気泡１１によって広い範囲で物品を押圧状に固定できるので、動きやすい球状の物品（例えば、メロン）４なども安定的に固定することができる。しかも、気泡１１は、複数の押え部材２０によって両持ち状に支持されるので、片持ち状に支持する場合に比べ、気泡１１の逃げ方向の変位を抑制し、気泡１１による押圧固定力を高めることができる。また、物品の収容空間は、複数の押え部材２０で挟まれるので、気泡１１の長さ方向に沿う物品の移動を複数の押え部材２０で抑制することができる。
【００３１】
なお、図４に示す例では、物品を側方から収容することが可能であるが、上側の押え部材２０を取り付ける前に上方から物品を収容し、物品の収容後に上側の押え部材２０を取り付けるようにしてもよい。
また、押え部材２０と物品４の接する部分に、気泡シート等の緩衝部材を取り付けておくと、この部分における緩衝性を高めることができる。
【００３２】
［第三実施形態］
図５は、本発明の第三実施形態に係る物品固定具の空気緩衝材（プラスチック気泡シート）を示す図であり、（ａ）は、プラスチック気泡シートの部分平面図、（ｂ）は、プラスチック気泡シートの部分断面図である。
本発明の第三実施形態では、空気緩衝材を用いて物品固定具１Ｃを構成するにあたり、空気緩衝材として図５に示すようなプラスチック気泡シート３０を用いる。プラスチック気泡シート３０は、複数の気泡３１を連結状態で備えるものであり、例えば、中空状に膨出する多数のキャップ３２が形成されたキャップフィルム３３と、キャップフィルム３３のキャップ開口側に積層されるバックフィルム３４と、をヒートシールにより接合して製造される（詳細な製造方法は、特許文献１参照）。
【００３３】
なお、気泡３１の大きさや形状、フィルム３３、３４の材料や厚み、気泡３１に封入される空気の量などは、第一実施形態とほぼ同様であるから、詳細な説明は省略する。
【００３４】
図６は、本発明の第三実施形態に係る物品固定具の押え部材を示す図であり、（ａ）は、押え部材の部分平面図、（ｂ）は、押え部材の部分断面図である。
本実施形態の物品固定具１Ｃは、図６に示すような押え部材４０を用いて構成される。本実施形態の押え部材４０は、網状部材であり、気泡３１が嵌合される気泡嵌合部として、複数の網目４１が形成されている。なお、網目４１の間に形成される網目４２は、気泡３１を嵌合させない網目である。
【００３５】
網目４１の形状や大きさは、気泡３１の形状や大きさに応じて設定される。具体的には、気泡３１を嵌合可能であり、かつ、気泡３１を嵌合させたとき、気泡３１の中間部分を締め付け、気泡３１の外周部に凸部３５（図７参照）を形成させることが可能な形状及び大きさの網目４１とする。なお、本実施形態では、気泡３１を嵌合させる網目４１と、それ以外の網目４２を同じ形状・大きさとしているが、両者の形状や大きさは、異なるように設定してもよい。
【００３６】
押え部材４０の材料は、網を形成可能で、かつ要求される強度が得られるものであれば、任意の材料を用いることが可能であるが、伸縮性を有する材料であることが好ましい。このようにすると、押え部材４０の網目４１に気泡３１を嵌合させる際、網目４１を広げながら気泡３１を嵌合させることができるので、物品固定具１Ｃの組み立てが容易になる。
【００３７】
つぎに、本発明の第三実施形態に係る物品固定具の使用方法について、図７を参照して説明する。ただし、図７に示す使用例は、物品固定具１Ｃに複数の円柱状クッキー３ａを収容し、複数の気泡３１で円柱状クッキー３ａの側面を固定する場合を示している。
【００３８】
図７は、本発明の第三実施形態に係る物品固定具の使用例を示す図であり、（ａ）は、物品（クッキー）を収容した物品固定具の概略部分平面図、（ｂ）は、物品を収容した物品固定具の概略部分正面図である。
図７に示すように、物品固定具１Ｃを使用して複数の円柱状クッキー３ａを固定する場合は、まず、押え部材４０の所定の網目４１にそれぞれ気泡３１を嵌合させて、物品固定具１Ｃを組み立てる。このとき、網目４１の周縁部は、嵌合された気泡３１の中間部分を締め付け、気泡３１の外周部に凸部３５を形成させる。この凸部３５は、締め付け位置の上下両側に形成され、上側の凸部３５は、クッキー３ａを固定するために利用し、下側の凸部３５は、網目４１からの抜け止めとして利用する。
【００３９】
網目４１の周縁部で締め付ける気泡３１の中間位置は、第一実施形態と同様の理由により、気泡３１の上端から締め付け位置までの高さＨ１と、締め付け位置から気泡３１の下端までの高さＨ２の比率が「３：１」となる位置が好ましい。
【００４０】
なお、上記のように物品固定具１Ａを組み立てると、プラスチック気泡シート３０のシート部分と押え部材４０との間に、所定の高さ（Ｈ２）を有する空間Ｋが形成される。この空間Ｋは、例えば、物品が水分を含むようなものであって、運搬中に物品から水分が出たときに、この水分を溜める空間として利用される。
【００４１】
物品固定具１Ｃに円柱状クッキー３ａを収容する場合は、上方から見て４つの気泡３１で囲まれた空間にクッキー３ａを上方から挿し込む。このとき、クッキー３ａを囲む各気泡３１は、前述した中間部分の締め付けによって外周部に形成された凸部３５が、クッキー３ａと押圧状に当接することにより、クッキー３ａを安定的に固定させる。
【００４２】
以上のように構成された本実施形態によれば、物品を緩衝状態で固定する物品固定具１Ｃであって、フィルムで覆われた緩衝用の気泡３１を連結状態で複数有するプラスチック気泡シート３０と、気泡３１が嵌合される網目４１を所定の間隔を隔てて複数有し、該網目４１の周縁部で気泡３１の中間部分を締め付けることによって気泡３１の外周部に凸部３５を形成させる押え部材４０と、を備え、複数の気泡３１間に収容された物品を気泡３１の凸部３５で押圧状に固定するようにしたので、物品を安定的に固定することが可能になる。
【００４３】
しかも、本実施形態の押え部材４０は、伸縮性を有するので、押え部材４０の網目４１に気泡３１を嵌合させる際、網目４１を広げながら気泡３１を容易に嵌合させることができる。
【００４４】
以上、本発明について、実施形態を示して説明したが、本発明は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、特許請求の範囲内で種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【００４５】
例えば、物品固定具で固定する物品は、前述したブロッコリやメロン或いはクッキーに限定されないことは勿論であり、陶器、磁器、ガラス製品などの割れ物や、電子部品、電気部品、機械部品などの部品類の固定にも利用することができる。
【００４６】
また、前記実施形態では、気泡の長手方向を高さ方向としたが、気泡の長手方向を水平方向や斜め方向として物品固定具を構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、フィルムで覆われた緩衝用の気泡を有する空気緩衝材を用いた物品固定具や、物品固定具用の押え部材として利用することができ、特に、良好な緩衝性能を備えつつ、物品を安定的に固定することが求められる物品固定具に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１Ａ  物品固定具
１Ｂ  物品固定具
１Ｃ  物品固定具
２  箱
３  ブロッコリ
３ａ  クッキー
１０  空気袋緩衝材
１１  気泡
１２  プラスチックフィルム
１４  凸部
２０  押え部材
２１  孔
３０  プラスチック気泡シート
３１  気泡
３３  キャップフィルム
３４  バックフィルム
３５  凸部
４０  押え部材
４１  網目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2013252873.tif 000009
【図８】
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