(57)【要約】【課題】循環経路の目詰まりを防止し、性能向上させるドラム式洗濯機を提供すること。【解決手段】水受け槽６３と、水受け槽６３内に回転自在に内包された回転ドラム６１と、洗濯水を循環し、あるいは、外部へ排水する、正逆回転可能なポンプモータ１０９を有する循環ポンプ１０７と、水受け槽６３と循環ポンプ１０７との間に構成した異物捕捉フィルター１０３と、ポンプモータ１０９の電流を検知する電流検知手段１２と、ポンプモータ１０９等を制御し、一連の行程を逐次制御する制御手段１６とを備え、制御手段１６は、洗い行程の洗濯水循環行程において、循環ポンプ１０７のポンプモータ１０９動作時の電流値が、第１の所定値を下回ったとき、循環ポンプ１０７のポンプモータ１０９の回転を逆方向に所定時間回転させることにより、異物捕捉フィルターの目詰まりを防止し、洗浄性能やすすぎ性能を向上させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱内に揺動自在に支持された水受け槽と、前記水受け槽内に回転自在に内包され、有底円筒形に形成された回転ドラムと、前記水受け槽内の洗濯水を水槽から前記回転ドラムに循環し、あるいは、外部へ排水する、正逆回転可能なポンプモータを有する循環ポンプと、前記水受け槽と前記循環ポンプとの間に構成した異物捕捉フィルターと、前記ポンプモータの電流を検知する電流検知手段と、前記ポンプモータ等を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗い行程の洗濯水循環行程において、前記循環ポンプのポンプモータ動作時の電流値が、第１の所定値を下回ったとき、前記循環ポンプのポンプモータの回転を逆方向に所定時間回転するようにしたドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水受け槽内の洗濯水を吸い上げ、回転ドラム内に戻す循環ポンプを備え、洗い、すすぎ、脱水の行程を自動で行うドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機では、洗浄性能やすすぎ性能を高める為、水受け槽内の洗濯水を循環ポンプで回転ドラム内に吐出させる提案がされてきた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の縦断面図を示す。
【０００４】
図４において、ドラム（洗濯槽）２１の前面開口部と対向して、ドラム２１を内包する水受槽（水槽）２３前面にも開口部を設け、水受槽２３の開口部には蓋３１が開閉自在に設けてある。そして、水受槽２３の底部に設けた開口部から水を吸い込む循環ポンプ３７と、この循環ポンプ３７の吐出口側に連結された循環ホース３８と、この循環ホース３８の一端側が連結されドラム２１内に臨む吐出口３９とにより、循環手段が構成されている。
【０００５】
この吐出口３９は、ドラム２１の前面開口部に臨む位置で、かつドラム２１の上方に配設され、ドラム２１の中心部に向けて、水を吐出するようになっており、ドラム２１の回転で内部の衣類を持ち上げ、自重落下させるたたき洗いによる撹拌洗浄を行いつつ、循環ポンプ３７動作により、衣類に洗濯水を噴射させて洗浄性能を高める構成を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２１５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯水中の糸くずや衣服のボタンなどの異物により循環ポンプが詰まる場合があり、異物が詰まると循環水量を確保できなくなり、洗浄性能が上がらないという課題があった。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、循環ポンプに流入する異物を捕捉する異物捕捉フィルターを構成し、かつ、その異物捕捉フィルターの目詰まりを防止し、循環水流により洗浄性能やすすぎ性能を向上させるドラム式洗濯機を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯機は、外箱内に揺動自在に支持された水受け槽と、前記水受け槽内に回転自在に内包され、有底円筒形に形成された回転ドラムと、前記水受け槽内の洗濯水を水槽から前記回転ドラムに循環し、あるいは、外部へ排水する、正逆回転可能なポンプモータを有する循環ポンプと、前記水受け槽と前記循環ポンプとの間に構成した異物捕捉フィルターと、前記ポンプモータの電流を検知する電流検知手段と、前記ポンプモータ等を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗い行程の洗濯水循環行程において、前記循環ポンプのポンプモータ動作時の電流値が、第１の所定値を下回ったとき、前記循環ポンプのポンプモータの回転を逆方向に所定時間回転するようにしたものである。これによって、異物捕捉フィルターの目詰まりを防止し、循環水流により洗浄性能やすすぎ性能を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のドラム式洗濯機は、異物捕捉フィルターの目詰まりを防止することができるので、循環水流にて洗浄性能、すすぎ性能を向上させる事ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯機のブロック回路図
【図３】同ドラム式洗濯機の制御フローチャート
【図４】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、外箱内に揺動自在に支持された水受け槽と、前記水受け槽内に回転自在に内包され、有底円筒形に形成された回転ドラムと、前記水受け槽内の洗濯水を水槽から前記回転ドラムに循環し、あるいは、外部へ排水する、正逆回転可能なポンプモータを有する循環ポンプと、前記水受け槽と前記循環ポンプとの間に構成した異物捕捉フィルターと、前記ポンプモータの電流を検知する電流検知手段と、前記ポンプモータ等を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗い行程の洗濯水循環行程において、前記循環ポンプのポンプモータ動作時の電流値が、第１の所定値を下回ったとき、前記循環ポンプのポンプモータの回転を逆方向に所定時間回転するようにしたことにより、異物捕捉フィルターの目詰まりを解消し、循環水量の低下を防止して、循環水流により洗浄性能やすすぎ性能を向上させることができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図を示す。
【００１５】
図１において、外箱６５内方には、水抜き用小孔６２を形成した有底円筒形の回転ドラム６１を回転自在に内包する水受け槽６３を、サスペンション６６等にて揺動自在に配置し、外箱６５前部上方には洗濯機の運転制御を行ない、入力設定手段１７（図２で後述）、報知手段１８（図２で後述）などを備えた制御装置６９を配する。また、外箱６５の上部後方内方には、水受け槽６３内に給水する給水弁７０が設けてある。そして、水受け槽６３の前側開口部には、蓋６０が開閉自在に設けてある。
【００１６】
回転ドラム６１の後面側に回転軸７８の一端を固定し、回転軸７８他端に径大のドラムプーリ７５を固定している。洗濯モータ６４は、洗濯ベルト７４により径大のドラムプーリ７５と連結し、回転ドラム６１を回転駆動する。また、回転軸７８には径小のドラムプーリ７７も固定され、脱水モータ７２（図２で後述）の回転力が脱水ベルト７６を介して径小のドラムプーリ７７に伝達される構成であり、この構成により、洗い行程、脱水行程において、回転ドラム６１が所定の回転数で回転駆動される。
【００１７】
水受け槽６３底部の排水筒１０１には、接続ホース１０２の一端が接続され、接続ホース１０２の他端は、外箱６５の前下部内方に設けられた異物捕捉フィルター１０３に接続されている。
【００１８】
異物捕捉フィルター１０３の内部には、フィルター体１０４が内設されており、フィルター体１０４は、ネット（網）やブラシ等で構成され、異物を係着しやすくし、かつ、外箱６５の外方から操作可能に配設したフィルターつまみ１１１に連動しており、使用者自身が、フィルターつまみ１１１を操作して、外箱６５の機外に取り出して、ネット（網）やブラシに係着した糸屑や異物除去の掃除をすることも出来るようになっている。
【００１９】
また、異物捕捉フィルター１０３の下部には、フィルター排水筒１０５が形成され、このフィルター排水筒１０５は、フィルターホース１０６を介して、循環ポンプ１０７と連通している。
【００２０】
循環ポンプ１０７は、羽根車１０８とポンプモータ１０９で構成され、フィルターホース１０６側から流入した水は、羽根車１０８が正回転すると、上方の排出筒１１０から吐出するようになっている。
【００２１】
つまり、循環ポンプ１０７に糸屑等が流入すると羽根車１０８に巻きつき現象を生じて、ポンプ機能を低下させたり、羽根車を損傷したりするのを防止する為に、循環ポンプ１０７の上流側に異物捕捉フィルター１０３を配置している構成である。
【００２２】
循環ポンプ１０７の下流側には、切り替え弁１１２が設けられており、排出筒１１０から吐出した水を、この切り替え弁１１２により、機外へ排出する排水ホース１１３側と、循環水吐出ホース１１４側とに切り替えできるようになっている。
【００２３】
循環水吐出ホース１１４の一端には、循環ホース６７が接続されており、循環ホース６７他端には、回転ドラム６１前側の開口部に臨んで吐出口６８が設けられている。なお、吐出口６８は、回転ドラム６１開口部の上方に配設され、回転ドラム６１の中心部に向かっている。
【００２４】
つまり、水受け槽６３底部の排水筒１０１から、接続ホース１０２、異物捕捉フィルター１０３、フィルター排水筒１０５、フィルターホース１０６、循環ポンプ１０７、循環水吐出ホース１１４、循環ホース６７、吐出口６８という循環経路が構成され、循環ポンプ１０７のポンプモータ１０９が駆動することにより、水受け槽６３内の洗濯水がこの循環経路を循環し、回転ドラム６１内の中心部に向かって吐出するようになっている。
【００２５】
図２は、本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯機のブロック回路図である。
【００２６】
図２において、制御装置６９の制御手段１６は、マイクロコンピュータなどで構成し、商用電源７３から、電源スイッチ７１のＯＮにより電力が供給されて動作を始め、ポンプモータ１０９の駆動電流を検知する電流検知手段１２、水位検知手段１４などの出力を入力し、双方向サイリスタ、リレーなどで構成したパワースイッチング手段１９を介して、洗濯モータ（ＷＭ）６４、脱水モータ（ＳＭ）７２、切り替え弁（ＤＶ）１１２、給水弁（ＦＶ）７０、ポンプモータ（Ｐ）１０９などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御する。なお、洗濯モータ６４およびポンプモータ１０９は、例えば直流ブラシレスモータ等で構成され、制御手段１６およびパワースイッチング手段１９により正逆回転や、回転速度可変に制御される。
【００２７】
また、制御手段１６は、入力設定手段１７にて使用者の入力により設定された内容に基づいて、報知手段１８に設定内容を表示して使用者に知らせる。記憶手段２０は、制御手段１６により制御するのに必要なデータを記憶している。
【００２８】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００２９】
まず、使用者が蓋６０を開け、回転ドラム６１内に衣類を投入し、洗剤を所定の位置に入れて、入力設定手段１７にて洗濯コースを選択してスタートすると、洗い行程が始まり、給水弁７０が動作して給水が行なわれる。
【００３０】
洗い行程においては、切り替え弁１１２は循環水吐出ホース１１４側に切り替えられており、給水が終わると、水受け槽６３内部の洗濯水は、水受け槽６３底部の排水筒１０１から、接続ホース１０２、異物捕捉フィルター１０３、フィルターホース１０６、および循環ポンプ１０７まで流入して満たされた状態となっている。
【００３１】
洗い行程の洗濯水循環行程が始まると、洗濯モータ６４が駆動し、回転ドラム６１が回転して洗濯物の撹拌洗いが行なわれ、また、循環ポンプ１０７が駆動する。
【００３２】
循環ポンプ１０７が駆動すると、洗剤を含んだ洗濯水が循環経路を循環する。まず、異物捕捉フィルター１０３内部を通過する洗濯水は、内部のフィルター体１０４で糸屑や異物が捕捉された後、フィルター排水筒１０５よりフィルターホース１０６を経て循環ポンプ１０７に流入する。循環ポンプ１０７に流入した洗濯水は、排出筒１１０から循環水吐出ホース１１４に吐出され、循環ホース６７を経由して吐出口６８から回転ドラム６１内の洗濯物に向かって吐出され、洗浄性能の向上を図る洗濯水循環が行なわれる。そして、洗い行程が所定時間行なわれた後、排水行程に移行する。
【００３３】
排水行程では、切り替え弁１１２は、排水ホース１１３側に切り替えられ、水受け槽６３内の洗濯水を機外に排水する。
【００３４】
図３は、本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯機の、洗濯水循環行程の制御フローチャートである。
【００３５】
図３において、洗濯水循環行程がスタート（ステップＳ２００）すると、制御手段１６は、ポンプモータ１０９の回転方向を正回転Ｄ１に設定（ステップＳ２０１）し、ポンプモータ１０９がＯＮ（ステップＳ２０２）となって、水受け槽６３内の水を吸い込む動作を行なうことになり、水受け槽６３内の洗濯水循環が開始すると同時に、洗濯水循環行程を時間Ｔ１運転する設定のタイムスイッチをスタートさせる（ステップＳ２０３）。
【００３６】
ポンプモータ１０９の運転中、電流検知手段１２により、ポンプモータ１０９の電流値を検知し、その値を制御手段１６へ入力して第１の所定の値以下になっていないかどうかを判定する（ステップＳ２０４）。
【００３７】
ポンプモータ１０９の電流値が、第１の所定の電流値以下になっていない場合（ステップＳ２０４のＮＯ）は、異物捕捉フィルター１０３内に糸屑、衣服のボタンなどの異物の詰まりが無く、あるいは少なく、ポンプモータ１０９は正常に動作しており、洗濯水循環行程がＴ１時間経過した後（ステップＳ２０５のＮＯ）、ポンプモータ１０９がＯＦＦして（ステップＳ２０６）、洗濯水循環行程が終了する（ステップＳ２０７）。
【００３８】
ポンプモータ１０９の電流値が、第１の所定の電流値以下の場合（ステップＳ２０４のＹＥＳ）は、異物捕捉フィルター１０３が糸屑、衣服のボタンなどの異物により目詰まりを生じており、循環水の流れが悪くなっている為、目詰まり解消行程へ移行する。
【００３９】
目詰まり解消行程では、制御手段１６は、ステップＳ２０８で目詰まり解消行程時間Ｔ２を設定し、循環ポンプ１０７のポンプモータ１０９の回転方向を、ステップＳ２０１で設定された正回転Ｄ１の回転方向と逆方向の、逆回転Ｄ２に変更する（ステップＳ２０９）。
【００４０】
つまり、目詰まり解消行程では、ポンプモータ１０９が、フィルターホース１０６側から水を吸い込んで、排出筒１１０から吐き出すという動作から、フィルターホース１０６側へ水を吐き出すという動作に変わる。そして、フィルターホース１０６側へ吐き出した水は、異物捕捉フィルター１０３内へ勢いよく侵入して、フィルター体１０４に係着している糸屑、衣服のボタンなどの異物を吹き飛ばして、フィルター体１０４から外すことができる。こうして、目詰まりが解消される。
【００４１】
この目詰まり解消行程のＴ２時間が経過した後は、ポンプモータ１０９の回転方向を元の正回転Ｄ１に変更（ステップＳ２１１）して、洗濯水循環行程に戻り、洗濯水循環行程がＴ１時間経過した後（ステップＳ２０５のＮＯ）、ポンプモータ１０９がＯＦＦして（ステップＳ２０６）、洗濯水循環行程が終了する（ステップＳ２０７）。
【００４２】
以上のように本実施の形態においては、洗い行程の洗濯水循環行程において、循環ポンプのポンプモータ動作時の電流値が、第１の所定値を下回ったとき、循環ポンプのポンプモータの回転を逆方向に所定時間回転するようにしたことにより、異物捕捉フィルターの目詰まりを防止し、循環水流により洗浄性能やすすぎ性能を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、循環ポンプのポンプモータの回転方向を制御することにより、洗浄性能やすすぎ性能を向上させることが可能となるので、異物捕捉フィルターが設置され、循環ポンプを使用する各種機器、装置の用途に広く適用できる。
【符号の説明】
【００４４】
１２    電流検知手段
１６    制御手段
６１    回転ドラム
６３    水受け槽
６５    外箱
１０３  異物捕捉フィルター
１０７  循環ポンプ
１０９  ポンプモータ
【図１】
2013103043.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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