(57)【要約】【課題】どの程度、初期費用を回収しているか分かるようにしてユーザのコスト意識を高めることができる浄水器を提供すること。【解決手段】浄水器１は、原水流路１１に上流側から順次、流量計３と、切替弁４と、フィルタカートリッジ２とを接続している。演算部２１は、浄水の積算流量を算出し、算出された浄水の積算流量に基づいて、フィルタカートリッジ２の償却費を算出する。表示部５は、算出されたフィルタカートリッジ２の償却費を表示する。【選択図】図１
2013215693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原水から浄水を生成するフィルタと、
上記フィルタから生成された浄水の流量を直接または間接に計測する流量計と、
上記流量計によって計測された上記浄水の流量を積算する積算部と、
上記積算部によって積算された上記浄水の積算流量に基づいて、上記フィルタの償却の程度に応じた上記フィルタの償却費を算出する償却費算出部と、
上記償却費算出部によって算出された上記償却費を表示する表示部と
を備えることを特徴とする浄水器。
【請求項２】
請求項１に記載の浄水器において、
上記流量計は、上記フィルタよりも上流側に設けられ、
上記流量計と上記フィルタとの間に接続されて、上記流量計側を上記フィルタ側または原水のバイパス流路側に切り替え接続する切替弁を備え、
上記積算部は、上記切替弁が上記フィルタ側に切り替えられているとき、上記流量計によって計測された上記浄水の流量を積算することを特徴とする浄水器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の浄水器において、
上記フィルタが上記浄水の生成を開始したときからの経過時間を計測するためのタイマを備え、
上記償却費算出部は、上記浄水の積算流量と上記経過時間とに基づいて上記フィルタの上記償却費を算出することを特徴とする浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浄水器としては、特開２００８−１１０３２７号公報（特許文献１）に記載されたものがある。この浄水器は、フィルタと、流量計と、演算部と、表示部とを備えている。このフィルタで、原水を濾過して浄水が生成され、この浄水の流量が上記流量計によって計測される。計測された流量は積算されて、この積算流量に基づいて、演算部がフィルタの寿命を算出する。そして、表示部がこのフィルタの寿命を表示するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１１０３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の浄水器では、フィルタの寿命は分かるが、フィルタの初期費用に対して、どの程度、費用を回収しているかが分からないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、どの程度、初期費用を回収しているか分かるようにしてユーザのコスト意識を高めることができる浄水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の浄水器は、
原水から浄水を生成するフィルタと、
上記フィルタから生成された浄水の流量を直接または間接に計測する流量計と、
上記流量計によって計測された上記浄水の流量を積算する積算部と、
上記積算部によって積算された上記浄水の積算流量に基づいて、上記フィルタの償却の程度に応じた上記フィルタの償却費を算出する償却費算出部と、
上記償却費算出部によって算出された上記償却費を表示する表示部と
を備えることを特徴としている。
【０００７】
上記構成の浄水器によれば、上記フィルタで生成された浄水の流量が上記流量計によって計測され、この浄水の流量が上記積算部によって積算される。この浄水の積算流量に基づいて、上記償却費算出部によってフィルタの償却費が算出され、上記表示部に表示される。この償却費は、例えば、初期費用に並べて表示されたり、初期費用に対するパーセントで表示される。このため、ユーザは、上記フィルタの償却費から上記フィルタの初期費用に対して、どの程度費用を回収しているかが分かる。したがって、この発明によればユーザのコスト意識を高めることができる。
【０００８】
一実施形態の浄水器では、
上記流量計は、上記フィルタよりも上流側に設けられ、
上記流量計と上記フィルタとの間に接続されて、上記流量計側を上記フィルタ側または原水のバイパス流路側に切り替え接続する切替弁を備え、
上記積算部は、上記切替弁が上記フィルタ側に切り替えられているとき、上記流量計によって計測された上記浄水の流量を積算する。
【０００９】
上記実施形態によれば、上記切替弁が上記フィルタ側に切り替えられているとき、上記流量計は、原水の流量を計測しているが、この原水は、全てフィルタに供給されているから、上記流量計は、結局、浄水の流量を計測していることになる。つまり、上記流量計は、間接的に浄水の流量を計測している。したがって、上記流量計がフィルタの上流側に設けられても、浄水の流量を計測していることになり、この流量計によって計測された流量で、上記積算部は、浄水の流量を積算できる。
【００１０】
このように、この実施形態では、流量計がフィルタの上流側にあっても、浄水の流量を計測でき、フィルタの下流側（浄水側）に流量計等を設けなくてもよく、フィルタの下流側での流量計等に起因する細菌等の発生を防止できる。
【００１１】
また、上記流量計は、切替弁よりも上流側にあるから、上記バイパス流路を流れる原水を含めて、全原水の流量を計測することも可能である。したがって、原水専用または浄水専用の流量計を設ける必要がなくなる。
【００１２】
また、一実施形態の浄水器では、
上記フィルタが上記浄水の生成を開始したときからの経過時間を計測するためのタイマを備え、
上記償却費算出部は、上記浄水の積算流量と上記経過時間とに基づいて上記フィルタの上記償却費を算出する。
【００１３】
上記実施形態によれば、上記フィルタの上記償却費は、上記浄水の積算流量と上記経過時間とに基づいて算出される。このため、上記フィルタの償却費は、上記浄水の積算流量だけでなく、上記経過時間も考慮されていることになって、より正確なものとなる。このように、より正確になる理由は、浄水器では、使用していなくとも、時間が経過することで寿命がくることがあるからである。
【００１４】
この実施形態では、ユーザは、上記フィルタの初期費用に対して、積算流量と経過時間とに基づいて、どの程度費用を回収しているかをより正確に知ることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の浄水器によれば、どの程度、初期費用を回収しているか表示することができて、ユーザのコスト意識を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態の浄水器を模式的に示す図である。
【図２】上記一実施形態の浄水器の演算部によるフィルタの償却費を算出する処理を説明するためのフローチャートである。
【図３】他の実施形態の浄水器の演算部によるフィルタの償却費を算出する処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１８】
図１に示すように、この実施形態の浄水器１は、原水流路１１に上流側から順次、流量計３と、切替弁４と、フィルタの一例であるフィルタカートリッジ２の入口とを接続している。上記フィルタカートリッジ２の出口には、浄水流路１２を接続している。上記切替弁４は、流量計３側をフィルタカートリッジ２の入口またはバイパス流路１３に切り替え接続する。
【００１９】
上記流量計３は、原水流路１１を流れる原水の一例としての水道水の流量を計測する。具体的には、上記流量計３は、一定時間内に原水流路１１を流れる水道水の流量（瞬時流量）を計測する。
【００２０】
上記フィルタカートリッジ２は、図示しないが、ケースと濾過部材とを有している。この濾過部材は、例えば、Ｕ字状に屈曲された複数の中空糸膜等で構成されている。
【００２１】
また、この浄水器１は、演算部（ＣＰＵ）２１、メモリ２２およびタイマ２３を備えている。この演算部２１、メモリ２２およびタイマ２３は、マイクロコンピュータの一部である。
【００２２】
上記演算部２１は、上記流量計３、切替弁４、メモリ２２およびタイマ２３からの信号を受けて、図２に示す演算処理を行い、下記の式１で、フィルタカートリッジ２の償却費Ｃ１を算出する。
Ｃ１＝Ｃ０・Ｑ／Ｑ０・・・（式１）
ここで、Ｃ０は、フィルタカートリッジ２の初期費用（購入費）、Ｑは、上記浄水の積算流量、Ｑ０は、フィルタカートリッジ２が生成可能な浄水の積算流量である。
【００２３】
上記メモリ２２は、フィルタカートリッジ２の購入費、フィルタカートリッジ２が浄水可能な積算流量等を含むデータおよびフィルタカートリッジ２の償却費を算出するための上記式１等を予め記憶している。また、上記メモリ２２は、演算部２１等から得た情報を記憶することができるようになっている。
【００２４】
上記構成の浄水器１の動作を、図２を参照しながら、説明する。
【００２５】
図２に示すように、予め定められた一定時間が経過したか否かを判別し（Ｓ１）、一定時間が経過していないと、元に戻って一定時間の経過を待つ。一定時間が経過したと判別すると（Ｓ１）、ステップＳ２に進んで、上記演算部２１は、流量計３からの出力、つまり流量計３が計測した瞬時流量のデータを取り込んで、メモリ２２に保存する。
【００２６】
次に、ステップＳ３に進んで、切替弁４がフィルタカートリッジ２の入口側、つまり浄水側に切り替えられているか否か判別し（Ｓ３）、浄水側に切り替えられていないときは、ステップＳ７に進む一方、切り替えられているときは、ステップＳ４に進む（Ｓ４）。
【００２７】
ステップＳ４では、メモリ２２に記憶していた前回の浄水の積算流量に、上記瞬時流量を加算して、新たに積算流量を算出して、メモリ２２に記憶していた前回の積算流量を今回の新たな積算流量に更新する（Ｓ４）。このステップＳ３とＳ４とで、浄水の流量を積算する積算部を構成する。
【００２８】
次に、ステップＳ５に進んで、上記フィルタカートリッジ２の償却費Ｃ１
Ｃ１＝Ｃ０・Ｑ／Ｑ０・・・（式１）
を算出する。
【００２９】
上記ステップＳ５は、償却費算出部を構成する。
【００３０】
次に、ステップＳ６に進んで、ステップＳ５で算出された償却費Ｃ１で前回のフィルタカートリッジ２の償却費を更新して、表示部５に表示する。このとき、上記償却費Ｃ１は、上記購入費Ｃ０に並べて表示されたり、上記購入費Ｃ０に対するパーセント表示で表示される。
【００３１】
このように、フィルタカートリッジ２の償却費Ｃ１が表示部５に表示されるので、ユーザにコスト意識を持たせることができる。
【００３２】
次に、ステップＳ７に進んで、算出したフィルタカートリッジ２の償却費Ｃ１とフィルタカートリッジ２の購入費Ｃ０とを比較する。上記償却費Ｃ１が上記購入費Ｃ０以上のときは、ステップＳ８に進んで、フィルタカートリッジ２の交換時期が来た旨を表示部５に表示する。
【００３３】
このため、ユーザは、フィルタカートリッジ２の交換時期を知ることができると共に、浄水が十分に浄化されていないおそれがあることを知ることができる。
【００３４】
一方、上記償却費Ｃ１が上記購入費Ｃ０より小さいときは、ステップＳ１へ戻る。
【００３５】
上記実施形態では、演算部２１は、流量計３からの信号と切替弁４からの信号を受けて、切替弁４が浄水側に切り替えられているとき、流量計３の流量を浄水の流量として計測する。
【００３６】
このようにして、流量計３がフィルタカートリッジ２の上流側にあっても、浄水の流量を計測でき、フィルタカートリッジ２の下流側（浄水側）に流量計等を設けなくてもよく、フィルタカートリッジ２の下流側での流量計等に起因する細菌等の発生を防止できる。
【００３７】
また、上記流量計３は、切替弁４よりも上流側にあるから、バイパス流路１３を流れる原水を含めて、全原水の流量を計測することも可能である。したがって、原水専用または浄水専用の流量計を設ける必要がなくなる。
【００３８】
図３は、他の実施形態の要部を示すフローチャートである。この実施形態において、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４，Ｓ１０６〜Ｓ１０８は、図２のステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ６〜Ｓ８と全く同じであるので、説明を省略し、異なるステップＳ１０５のみを説明する。なお、図１のブロック図を援用する。
【００３９】
上記ステップＳ１０５では、メモリ２２に予め記憶している下記の式２で、フィルタカートリッジ２の償却費Ｃ２を算出する。
Ｃ２＝Ｃ０・ｍａｘ（Ｑ／Ｑ０，Ｔ／Ｔ０）・・・（式２）
ここで、Ｔは、上記浄水の生成を開始したときからの経過時間、Ｔ０は、フィルタカートリッジ２の使用推奨期間である。
【００４０】
この実施形態では、フィルタカートリッジ２の償却費Ｃ２は、上記浄水の積算流量だけでなく、上記経過時間も考慮して算出しているので、償却費の算出が、より正確なものとなる。このように、経過時間を考慮するのは、フィルタカートリッジ２の濾過部材に原水をあまり流さなくても、濾過部材の経年変化によってフィルタカートリッジ２の寿命が来る場合があるからである。
【００４１】
この実施形態では、ユーザは、フィルタカートリッジ２の購入費Ｃ０に対して、積算流量と経過時間とに基づいて、どの程度費用を回収しているかをより正確に知ることができる。
【００４２】
上記実施形態では、ケースと濾過部材とを有するフィルタカートリッジ２を使用していたが、フィルタカートリッジ２に換えて、単なるフィルタ（枠に濾過部材を取り付けたもの）を使用してもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、流量計３を切替弁４よりも上流側に設けていたが、フィルタカートリッジ２よりも下流側に設けてもよい。こうすると、流量計は、直接的に浄水の流量を計測できる。
【符号の説明】
【００４４】
１  浄水器
２  フィルタカートリッジ
３  流量計
４  切替弁
５  表示部
２１  演算部
２３  タイマ
Ｃ１，Ｃ２  償却費
【図１】
2013215693.tif 000003
【図２】
2013215693.tif 000004
【図３】
2013215693.tif 000005