(57)【要約】【課題】表面層と表面層の内側に積層された内側層とを含む積層基材が表示パネルに設けられた表示パネルユニットにおける積層基材を切断する切断方法及び切断装置であって、表示パネルユニットにおける積層基材の表面層と内側層との間のデラミの発生を従来よりも抑制することができる切断方法及び切断装置を提供する。【解決手段】表示パネルユニットＰＵにおける積層基材ＤＬを切断する切断方法及び切断装置１００は、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの表面層ＤＬ１を切断手段１２０によって表面層切断位置Ｐ１で切断し、切断した表面層ＤＬ１の表面層切断片ＤＭ２を除去し、内側層ＤＬ２を切断手段１２０によって表面層切断位置Ｐ１よりも予め定めた所定距離ｄだけ離れた内側層切断位置Ｐ２で切断し、切断した内側層ＤＬ２の内側層切断片ＤＭ２を除去する。【選択図】図６
2013132708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面層と前記表面層の内側に積層された内側層とを含む積層基材と、外形を構成しかつ前記積層基材が積層された表示パネルとを備えた表示パネルユニットにおける前記積層基材を切断する切断方法であって、
前記表示パネルユニットを載置台に載置する載置工程と、
前記載置台に載置された前記表示パネルユニットの前記表面層を切断手段によって表面層切断位置で切断する表面層切断工程と、
前記表面層切断工程にて切断した前記表面層の表面層切断片を除去する表面層切断片除去工程と、
前記載置台に載置された前記表示パネルユニットの前記内側層を前記切断手段によって内側層切断位置で切断する内側層切断工程と、
前記内側層切断工程にて切断した前記内側層の内側層切断片を除去する内側層切断片除去工程と
を含み、
前記内側層切断位置は、前記表面層切断位置よりも予め定めた所定距離だけ前記表面層切断片側に離間した位置とされていることを特徴とする切断方法。
【請求項２】
請求項１に記載の切断方法であって、
前記表示パネルユニットを水洗浄する水洗浄工程をさらに含み、
前記水洗浄工程の前に、前記載置工程、前記表面層切断工程、前記表面層切断片除去工程、前記内側層切断工程及び前記内側層切断片除去工程を行うことを特徴とする切断方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の切断方法であって、
前記表面層は保護フィルムであり、前記内側層は偏光板であることを特徴とする切断方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までの何れか１項に記載の切断方法であって、
前記表面層切断位置と前記内側層切断位置との間の前記所定距離は、０．１ｍｍ以上であることを特徴とする切断方法。
【請求項５】
請求項４に記載の切断方法であって、
前記内側層切断位置は、前記内側層切断片を除去する側の前記表示パネルの端縁から０．５ｍｍ以上内側の位置にあることを特徴とする切断方法。
【請求項６】
請求項１から請求項５までの何れか１項に記載の切断方法であって、
前記表示パネルは、平面視で多角形状の表示パネルとされており、
前記表示パネルにおけるそれぞれの辺の縁部に対してそれぞれの前記辺毎に前記載置工程、前記表面層切断工程、前記表面層切断片除去工程、前記内側層切断工程及び前記内側層切断片除去工程を行うことを特徴とする切断方法。
【請求項７】
請求項６に記載の切断方法であって、
前記載置工程では、前記表示パネルの前記積層基材が切断される側の面であるパネル面と同じ高さの面であるブロック面と該ブロック面に垂直なブロック側面とをそれぞれ有する二つのブロックを、該二つのブロックの前記ブロック側面が前記表示パネルの前記切断手段によって切断する側の前記パネル面に垂直な第１パネル側面と、該第１パネル側面に隣接する前記パネル面に垂直な二つの第２パネル側面とで構成される二つの辺にそれぞれ接触し、かつ、前記表示パネルの前記第１パネル側面に平行な第１仮想平面と前記二つのブロックの前記ブロック側面にそれぞれ平行な二つの第２仮想平面とがそれぞれ交差するように前記載置台上に載置することを特徴とする切断方法。
【請求項８】
請求項１から請求項７までの何れか１項に記載の切断方法であって、
前記表面層切断片除去工程では、前記積層基材を切断する方向における一方側から他方側へ向けて或いは両側から中央に向けて前記表面層切断片を前記表示パネルの前記積層基材が切断される側の面であるパネル面に垂直でかつ前記表面層切断位置を通る第３仮想平面に対して前記内側層切断位置側の斜め方向へ引き剥がし、
前記内側層切断片除去工程では、前記積層基材を切断する方向における一方側から他方側へ向けて或いは両側から中央に向けて前記内側層切断片を前記パネル面に垂直でかつ前記内側層切断位置を通る第４仮想平面に対して前記表面層切断位置側とは反対側の斜め方向へ引き剥がすことを特徴とする切断方法。
【請求項９】
請求項１から請求項８までの何れか１項に記載の切断方法であって、
前記切断手段は、押圧力によって前記積層基材を切断する切断刃を備え、
前記表面層切断工程では、前記切断手段の前記押圧力を第１押圧力にし、前記積層基材における前記表面層を切断し、
前記内側層切断工程では、前記切断手段に重りを付加して前記切断手段の前記押圧力を前記第１押圧力よりも大きい第２押圧力にし、該第２押圧力により、前記積層基材における前記内側層を切断することを特徴とする切断方法。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までの何れか１項に記載の切断方法であって、
前記表面層切断工程では、前記切断手段に設けられて前記積層基材を切断する方向における前記切断手段の前記積層基材に対する相対位置関係を示す目印を用いて前記切断手段を前記表面層の切断開始位置に位置合わせし、
前記内側層切断工程では、前記目印を用いて前記切断手段を前記内側層の切断開始位置に位置合わせすることを特徴とする切断方法。
【請求項１１】
表面層と前記表面層の内側に積層された内側層とを含む積層基材と、外形を構成しかつ前記積層基材が積層された表示パネルとを備えた表示パネルユニットにおける前記積層基材を切断する切断装置であって、
前記表示パネルユニットを載置する載置台と、
前記載置台に載置された前記表示パネルユニットの前記積層基材を切断する切断手段と、
前記載置台及び前記切断手段のうち少なくとも一方を水平方向に沿った移動方向に相対的に移動させる第１移動機構と、
前記切断手段を上下方向に移動させる第２移動機構と、
前記切断手段を前記移動方向及び前記上下方向の双方に直交する幅方向に移動させる第３移動機構と、
前記第３移動機構を駆動するアクチュエータと、
前記アクチュエータを作動制御して前記第３移動機構により前記切断手段を前記幅方向における表面層切断位置に位置決めする表面層位置決め動作、及び、前記アクチュエータを作動制御して前記第３移動機構により前記切断手段を内側層切断位置に位置決めする内側層位置決め動作を切り替える構成とされた制御部と
を備え、
前記内側層切断位置は、前記表面層切断位置よりも予め定めた所定距離だけ前記幅方向の前記表面層の表面層切断片側に離間した位置とされていることを特徴とする切断装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の切断装置であって、
前記切断手段に設けられて前記第３移動機構によって前記移動方向に移動する前記切断手段の前記移動方向における前記積層基材に対する相対位置関係を示す目印を備えていることを特徴とする切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面層と前記表面層の内側に積層された内側層とを含む積層基材が表示パネルに設けられた表示パネルユニット、例えば、一対の基板を含む表示パネルの基板上に、偏光板の層、保護フィルムの層を順に積層した２層の部材を含む積層基材が設けられた表示パネルユニットにおける積層基材を切断する切断方法及び切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の電子機器や携帯端末、パーソナルコンピュータやテレビジョン等の表示部に使用される表示装置（ディスプレイ）としては、代表的には、液晶表示装置、有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置、プラズマパネル表示装置等を挙げることができる。なかでも、液晶表示装置及び有機ＥＬ表示装置は、薄型化及び低消費電力化が容易であり、複写機等の電子機器や携帯端末、パーソナルコンピュータやテレビジョンに広く利用されている。
【０００３】
液晶表示装置は、表示パネルユニットとして作用する液晶パネルユニットと、液晶パネルユニットを照明するバックライトユニットとを備えている。液晶パネルユニットは、通常、一対の基板（具体的にはガラス基板）の間に液晶物質を封入した表示パネル（具体的には液晶パネル）と、液晶パネルの両側のパネル面に接着剤を介して積層された積層基材とを備えている。液晶パネルユニットにおける積層基材は、具体的には、表面層の保護フィルムと該保護フィルムが接着剤を介して積層されて該保護フィルムによって保護された内側層の偏光板とで構成された保護フィルム付き偏光板とされている。また、有機ＥＬディスプレイは、バックライトユニットが必要ない自発光型ディスプレイであり、表示パネルユニットとして作用する有機ＥＬパネルユニットを備えている。有機ＥＬパネルユニットは、基板上に有機半導体が設けられた表示パネル（具体的には有機ＥＬパネル）の発光面上に接着剤を介して積層された積層基材が備えられることがある。有機ＥＬパネルユニットにおける積層基材は、具体的には、表面層の保護フィルムと該保護フィルムが接着剤を介して積層されて該保護フィルムによって保護された内側層の偏光板（外光反射を防ぐ円偏光板）とで構成された保護フィルム付き偏光板とされている。
【０００４】
詳しくは、表示装置では、一般的に、表示パネルにおける基板に偏光板が接着剤によって接着されており、偏光板には、表示装置の製造過程等において傷や汚れが付くことを防ぐために、偏光板の表面を保護する保護フィルムとして接着作用を有する保護シート（例えば粘着剤を有する粘着シート）が貼り付けられている。なお、保護フィルムは、表示装置の製造後、最終的に偏光板から剥離され、廃棄されるものである。
【０００５】
ところで、表示装置を大型ディスプレイとして構成する場合、複数の表示パネルユニットを列設することがある。このように、複数の表示パネルユニットを列設する大型ディスプレイにおいては、隣り合う表示パネルユニットの周縁部の非表示領域を極力狭くするために、個々の表示パネルユニットは、周縁部の非表示領域を極端に狭くしたパネルユニット（所謂、超狭額縁のパネルユニット）とする必要がある。
【０００６】
図１２は、従来の表示パネルユニットＰＵを説明するための図である。図１２（ａ）は、複数の表示パネルユニットＰＵ，…をマトリクス状に列設した大型ディスプレイＤＰを示す概略平面図である。また、図１２（ｂ）は、図１２（ａ）に示す大型ディスプレイＤＰにおける超狭額縁の表示パネルユニットＰＵ，…の周縁部部分を示す概略断面図である。
【０００７】
図１２（ａ）に示す大型ディスプレイＤＰでは、複数の表示パネルユニットＰＵ，…は、マトリクス状に並設されている。大型ディスプレイＤＰにおける各超狭額縁の表示パネルユニットＰＵ，…は、図１２（ｂ）に示すように、表示パネルＰＬの各辺における周縁部の非表示領域α（枠体ＰＫによって隠蔽される部分）が例えば２．２ｍｍ程度と非常に狭く、表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅに対する保護フィルム付き偏光板ＤＬの端縁ＤＬａの厳密な位置精度が要求される。ところが、保護フィルム付き偏光板ＤＬ単体で端縁ＤＬａの位置精度を上げるとなると、保護フィルム付き偏光板ＤＬの製造コストが上昇してしまう。
【０００８】
このため、従来では、表示パネルユニットＰＵにおける基板に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り合わせた後に保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断面ＤＬｂが非表示領域α内に位置するように切断していた。
【０００９】
そうすると、保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する際に保護フィルムＤＬ１と偏光板ＤＬ２との間の切断面ＤＬｂにおいて局所的な層間剥離Ｄｅ（デラミネーション（所謂デラミ）、以下、単に、デラミという）の発生を招く。
【００１０】
この点に関し、下記特許文献１には、切断手段として刃先が両刃の刃を用い、切断対象のフィルム表面に対する当該刃の切断角度が１０°未満で、当該刃を固定した状態で移動させてフィルムを引き切りする切断方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１０−３００３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、表示パネルユニットにおける積層基材を従来の切断方法によって切断したとしても、積層基材における表面層（例えば保護フィルム）と積層基材における内側層（例えば偏光板）とを切断する過程で表面層と内側層との間の切断面におけるデラミを良好に抑制することができていないのが実情である。例えば、押圧力によって積層基材を切断する切断刃を用いる場合には、表面層及び内側層を双方の同一の切断位置で一度に切断することが困難であり、複数回に分けて切断する必要がある。そうすると、１回目以降に切断して発生したデラミ内に、それ以降に切断したときの切り屑が入り込むといった不都合がある。
【００１３】
そこで、本発明は、表面層と前記表面層の内側に積層された内側層とを含む積層基材が表示パネルに設けられた表示パネルユニットにおける前記積層基材を切断する切断方法及び切断装置であって、前記表示パネルユニットにおける前記積層基材の前記表面層と前記内側層との間のデラミの発生を従来よりも抑制することができる切断方法及び切断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者は、前記課題を解決するために、鋭意、研究開発するなかで試行錯誤を重ねた結果、表面層と前記表面層の内側に積層された内側層とを含む積層基材が表示パネルに設けられた表示パネルユニットにおける前記積層基材を切断するにあたっては、前記積層基材における前記表面層を切断する位置と、前記積層基材における前記内側層を切断する位置とを異ならせ、前記表面層と前記内側層とを異なった位置で切断すれば、前記表面層と前記内側層との間のデラミの発生を従来よりも抑制できることを見出し、本発明を完成した。
【００１５】
本発明は、かかる知見に基づくものであり、次の切断方法及び切断装置を提供する。
【００１６】
（１）切断方法
表面層と前記表面層の内側に積層された内側層とを含む積層基材と、外形を構成しかつ前記積層基材が積層された表示パネルとを備えた表示パネルユニットにおける前記積層基材を切断する切断方法であって、前記表示パネルユニットを載置台に載置する載置工程と、前記載置台に載置された前記表示パネルユニットの前記表面層を切断手段によって表面層切断位置で切断する表面層切断工程と、前記表面層切断工程にて切断した前記表面層の表面層切断片を除去する表面層切断片除去工程と、前記載置台に載置された前記表示パネルユニットの前記内側層を前記切断手段によって内側層切断位置で切断する内側層切断工程と、前記内側層切断工程にて切断した前記内側層の内側層切断片を除去する内側層切断片除去工程とを含み、前記内側層切断位置は、前記表面層切断位置よりも予め定めた所定距離だけ離れた位置とされていることを特徴とする切断方法。
【００１７】
（２）切断装置
表面層と前記表面層の内側に積層された内側層とを含む積層基材と、外形を構成しかつ前記積層基材が積層された表示パネルとを備えた表示パネルユニットにおける前記積層基材を切断する切断装置であって、前記表示パネルユニットを載置する載置台と、前記載置台に載置された前記表示パネルユニットの前記積層基材を切断する切断手段と、前記載置台及び前記切断手段のうち少なくとも一方を水平方向に沿った移動方向に相対的に移動させる第１移動機構と、前記切断手段を上下方向に移動させる第２移動機構と、前記切断手段を前記移動方向及び前記上下方向の双方に直交する幅方向に移動させる第３移動機構と、前記第３移動機構を駆動するアクチュエータと、前記アクチュエータを作動制御して前記第３移動機構により前記切断手段を前記幅方向における表面層切断位置に位置決めする表面層位置決め動作、及び、前記アクチュエータを作動制御して前記第３移動機構により前記切断手段を内側層切断位置に位置決めする内側層位置決め動作を切り替える構成とされた制御部とを備え、前記内側層切断位置は、前記表面層切断位置よりも予め定めた所定距離だけ前記幅方向の前記表面層の表面層切断片側に離間した位置とされていることを特徴とする切断装置。
【００１８】
本発明によると、前記表面層と前記内側層とを異なった位置で切断することができ、これにより、前記表示パネルユニットにおける前記積層基材の前記表面層と前記内側層との間のデラミの発生を従来よりも抑制することが可能となる。
【００１９】
本発明において、前記表示パネルユニットを水洗浄する水洗浄工程をさらに含んでいてもよい。
【００２０】
ところで、表示パネルユニットを水洗浄する場合、積層基材の表面層（具体的には保護フィルム）と内側層（具体的には偏光板）との間にデラミが発生すると、このデラミに水が浸入することがある。そうすると、例えば、積層基材（特に偏光板）が変質し、偏光板の見栄えが悪くなる上、偏光板の本来の機能を果たすことができないという不都合を招く。
【００２１】
この点、本発明において、前記水洗浄工程の前に、前記載置工程、前記表面層切断工程、前記表面層切断片除去工程、前記内側層切断工程及び前記内側層切断片除去工程を行ったとしても、前記積層基材の前記表面層と前記内側層との間のデラミを従来よりも抑制できるので、それだけデラミへの水が浸入を抑えることができる。
【００２２】
前記表面層はとしては、代表的には、保護フィルムを例示でき、前記内側層としては、代表的には、偏光板を例示できる。
【００２３】
この特定事項では、例えば、前記積層基材として、前記保護フィルムと該保護フィルムが接着剤を介して積層されて該保護フィルムによって保護された前記偏光板とで構成された保護フィルム付き偏光板を用いた表示パネルユニット（具体的には、液晶パネルユニットや有機ＥＬパネルユニット等）に好適に用いることができる。
【００２４】
本発明において、前記表示パネルユニットを超狭額縁のパネルユニットとする観点からは、前記表面層切断位置と前記内側層切断位置との間の前記所定距離を極力小さくすることが好ましいが、この所定距離を小さくし過ぎると、前記表面層と前記内側層との間にデラミが発生し易いことから、該所定距離は、０．１ｍｍ以上であることが好ましい。
【００２５】
また、前記表示パネルユニットを超狭額縁のパネルユニットとする観点から、前記内側層切断位置は、前記内側層切断片を除去する側の前記表示パネルの端縁から内側の極力小さい範囲内に位置していることが好ましいが、この範囲を小さくし過ぎると、前記切断手段によって前記内側層を切断し難くなることから、前記内側層切断位置は、前記内側層切断片を除去する側の前記表示パネルの端縁から０．５ｍｍ以上内側の位置にあることが好ましい。
【００２６】
本発明において、前記表示パネルは、平面視で多角形状の表示パネルとされている態様を例示できる。
【００２７】
この場合、例えば、前記表示パネルにおけるそれぞれの辺の縁部に対して前記載置工程、前記表面層切断工程、前記表面層切断片除去工程を行った後、前記表示パネルにおけるそれぞれの辺の縁部に対して前記載置工程、前記内側層切断工程及び前記内側層切断片除去工程を行う場合、或いは、前記表示パネルにおけるそれぞれの辺の縁部に対して前記載置工程、前記内側層切断工程、前記内側層切断片除去工程を行った後、前記表示パネルにおけるそれぞれの辺の縁部に対して前記載置工程、前記表面層切断工程及び前記表面層切断片除去工程を行う場合には、前記表面層切断位置と前記内側層切断位置との位置精度が低下し易い。
【００２８】
そこで、本発明において、前記表示パネルにおけるそれぞれの辺の縁部に対してそれぞれの前記辺毎に前記載置工程、前記表面層切断工程、前記表面層切断片除去工程、前記内側層切断工程及び前記内側層切断片除去工程を行うことが好ましい。
【００２９】
この特定事項では、前記表示パネルにおけるそれぞれの辺の縁部に対してそれぞれの前記辺毎に前記載置工程、前記表面層切断工程、前記表面層切断片除去工程、前記内側層切断工程及び前記内側層切断片除去工程を行うことで、前記表面層切断位置と前記内側層切断位置との位置精度を向上させることが可能となる。
【００３０】
本発明において、前記載置工程では、前記表示パネルの前記積層基材が切断される側の面であるパネル面と同じ高さの面であるブロック面と該ブロック面に垂直なブロック側面とをそれぞれ有する二つのブロックを、該二つのブロックの前記ブロック側面が前記表示パネルの前記切断手段によって切断する側の前記パネル面に垂直な第１パネル側面と、該第１パネル側面に隣接する前記パネル面に垂直な二つの第２パネル側面とで構成される二つの辺にそれぞれ接触し、かつ、前記表示パネルの前記第１パネル側面に平行な第１仮想平面と前記二つのブロックの前記ブロック側面にそれぞれ平行な二つの第２仮想平面とがそれぞれ交差するように前記載置台上に載置することが好ましい。
【００３１】
この特定事項では、前記二つのブロックを、該二つのブロックの前記ブロック側面が前記第１パネル側面と前記二つの第２パネル側面とで構成される二つの辺にそれぞれ接触し、かつ、前記第１仮想平面と前記二つの第２仮想平面とがそれぞれ交差するように前記載置台上に載置することで、前記積層基材を切断する方向における前記表示パネルの両端において、前記積層基材を安定して切断することが可能となる。
【００３２】
本発明において、前記表面層切断片除去工程では、前記積層基材を切断する方向における一方側から他方側へ向けて或いは両側から中央に向けて前記表面層切断片を前記表示パネルの前記積層基材が切断される側の面であるパネル面に垂直でかつ前記表面層切断位置を通る第３仮想平面に対して前記内側層切断位置側の斜め方向へ引き剥がし、前記内側層切断片除去工程では、前記積層基材を切断する方向における一方側から他方側へ向けて或いは両側から中央に向けて前記内側層切断片を前記パネル面に垂直でかつ前記内側層切断位置を通る第４仮想平面に対して前記表面層切断位置側とは反対側の斜め方向へ引き剥がすことが好ましい。
【００３３】
この特定事項では、前記表面層切断片除去工程及び内側層切断片除去工程では、前記積層基材を切断する方向における一方側から他方側へ向けて或いは両側から中央に向けて前記表面層切断片及び内側層切断片を前記斜め方向へ引き剥がすことで、前記表面層切断片及び前記内側層切断片を確実に剥がし取ることが可能となる。
【００３４】
本発明において、前記切断手段は、押圧力によって前記積層基材を切断する切断刃を備え、前記表面層切断工程では、前記切断手段の前記押圧力を第１押圧力にし、前記積層基材における前記表面層を切断し、前記内側層切断工程では、前記切断手段に重りを付加して前記切断手段の前記押圧力を前記第１押圧力よりも大きい第２押圧力にし、該第２押圧力により、前記積層基材における前記内側層を切断する態様を例示できる。
【００３５】
この特定事項では、前記内側層を切断するときの前記切断手段の前記押圧力が前記表面層を切断するときの前記切断手段の前記押圧力よりも大きい押圧力が必要な場合でも、簡単でかつ安価な構成でありながら前記内側層を確実に切断することが可能となる。
【００３６】
本発明に係る切断方法において、前記表面層切断工程では、前記切断手段に設けられて前記積層基材を切断する方向における前記切断手段の前記積層基材に対する相対位置関係を示す目印を用いて前記切断手段を前記表面層の切断開始位置に位置合わせし、前記内側層切断工程では、前記目印を用いて前記切断手段を前記内側層の切断開始位置に位置合わせする態様を例示できる。また、本発明に係る切断装置において、前記切断手段に設けられて前記第３移動機構によって前記移動方向に移動する前記切断手段の前記移動方向における前記積層基材に対する相対位置関係を示す目印を備えている態様を例示できる。
【００３７】
この特定事項では、前記切断手段の前記積層基材を切断する方向における前記積層基材に対する相対位置関係を示す前記目印が前記切断手段に設けられていることで、前記目印を目安にして前記切断手段を前記表面層及び前記内側層の前記切断開始位置に容易にかつ確実に位置させることが可能となる。
【発明の効果】
【００３８】
以上説明したように、本発明によると、前記表示パネルユニットにおける前記積層基材の前記表面層と前記内側層との間のデラミの発生を従来よりも抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る切断方法を実施する切断装置によって保護フィルム付き偏光板が切断される前の表示パネルユニットの状態を示す概略断面図である。
【図２】切断装置を示す概略平面図である。
【図３】切断装置を示す概略側面図である。
【図４】図３に示す切断装置部分を拡大して示す概略側面図である。
【図５】切断装置における切断部を幅方向の一方側から視た概略平面図である。
【図６】図１に示す表示パネルユニットにおける保護フィルム付き偏光板の切断作業の過程を一つの図で示す概略断面図である。
【図７】図１に示す表示パネルユニットにおける保護フィルム付き偏光板の切断作業における前半部分の過程を示すチャートである。
【図８】図１に示す表示パネルユニットにおける保護フィルム付き偏光板の切断作業における後半部分の過程を示すチャートである。
【図９】図１に示す表示パネルユニットにおける保護フィルム付き偏光板の切断作業における一部の作業過程を示す概略図であって、（ａ）は、表示パネルユニットが載置台に載置された状態を示す断面図であり、（ｂ）は、載置台に載置された表示パネルユニットの表示パネルにブロックを当接した状態を上から視た平面図であり、（ｃ）は、載置台に載置された表示パネルユニットの表示パネルにブロックを当接した状態を幅方向から視た側面図である。
【図１０】図１に示す表示パネルユニットにおける保護フィルム付き偏光板の切断作業における一部の作業過程を示す概略図であって、（ａ）は、載置台に載置された表示パネルユニットの保護フィルム付き偏光板における保護フィルムが切断された状態を示す断面図であり、（ｂ）は、切断された保護フィルムの表面層切断片が除去された状態を示す断面図である。
【図１１】図１に示す表示パネルユニットにおける保護フィルム付き偏光板の切断作業における一部の作業過程を示す概略図であって、（ａ）は、表面層切断片が除去された表示パネルユニットの保護フィルム付き偏光板における偏光板が切断された状態を示す断面図であり、（ｂ）は、切断された偏光板の内側層切断片が除去された状態を示す断面図である。
【図１２】従来の表示パネルユニットを説明するための図であって、（ａ）は、複数の表示パネルユニットをマトリクス状に列設した大型ディスプレイを示す概略平面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す大型ディスプレイにおける超狭額縁の表示パネルユニットの周縁部部分を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す実施の形態は、本発明を具体化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００４１】
図１は、本発明に係る切断方法を実施する切断装置１００によって保護フィルム付き偏光板ＤＬが切断される前の表示パネルユニットＰＵの状態を示す概略断面図である。図２及び図３は、それぞれ、切断装置１００を示す概略平面図及び概略側面図である。図４は、図３に示す切断装置１００部分を拡大して示す概略側面図である。また、図５は、切断装置１００における切断部１２０を示す幅方向Ｙの一方側Ｙ１から視た概略平面図である。
【００４２】
図１に示す表示パネルユニットＰＵは、複数の表示パネルユニットＰＵを列設した情報表示装置（ＩＤＰ：information display）に用いられるものであり、周縁部の非表示領域を極端に狭くした（具体的には２．２ｍｍ程度にした）パネルユニット（所謂、超狭額縁のパネルユニット）である。パネルユニットＰＵは、ここでは、平面視で多角形状（具体的には四角形状）の液晶パネルユニット（具体的には六面の直方体の液晶パネルユニット）とされている。具体的には、液晶パネルユニットＰＵは、画面アスペクト比が１６：９（横：縦）の平面視で長方形状の液晶パネルユニットとされている。
【００４３】
表示パネルユニットＰＵは、表示パネルユニットＰＵの外形を規定する表示パネルＰＬ（ここでは液晶パネル）と、表示パネルＰＬのパネル面ＰＬａに設けられた保護フィルム付き偏光板ＤＬ（積層基材の一例）とを備えている。ここで、パネル面ＰＬａは、表示パネルＰＬの保護フィルム付き偏光板ＤＬが切断される側の面とされている。
【００４４】
保護フィルム付き偏光板ＤＬは、表面層の保護フィルムＤＬ１と、保護フィルムＤＬ１の内側に積層された内側層の偏光板ＤＬ２とを含んでいる。具体的には、保護フィルム付き偏光板ＤＬは、偏光板ＤＬ２上に偏光板ＤＬ２の表面を保護する保護フィルムＤＬ１として接着作用を有する保護シート（ここでは粘着剤を有する粘着シート）を貼り付けた構成とされている。
【００４５】
保護フィルムの厚みとしては、５０μｍ〜１００μｍ程度を例示できる。また、偏光板の厚みとしては２００μｍ〜３００μｍ程度を例示できる。但し、それに限定されるものではない。
【００４６】
偏光板としては、代表的には、主にポリビニルアルコール（ＰＶＡ：polyvinyl alcohol）系フィルムにヨウ素錯体又は二色性色素を吸着配向させた偏光フィルムと、偏光フィルムを両側から挟持する一対のトリアセチルセルロース（ＴＡＣ：tri acetyl cellulose）とを有するものを例示できる。また、保護フィルムとしては、酢酸セルロース系フィルムを用いることが一般的であるが、特に限定されるものではない。保護フィルムとして、例えば、熱可塑性飽和ノルボルネン系樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ：polycarbonate）、ポリサルホン（ＰＳｕ：polysulfone）、ポリアリレート、ポリエーテルサルホン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ：polyethylene terephtalate）、ポリスチレン、ポリメタクリル酸メチル樹脂（ＰＭＭＡ：poly(methylmethacrylate)）、ポリα−メチルスチレン等のフィルムを用いてもよく、これらのモノマーユニットが入った共重合体等からなるフィルムも使用可能である。なお、保護フィルムは、後に剥離されてしまうので、安価な材料を用いることが好ましい。
【００４７】
表示パネルＰＬは、ここでは、一対の基板ＰＬ１，ＰＬ２（具体的には一対のガラス基板）の間に液晶物質ＰＬ３を注入して封止部材ＰＬ４によって封止した液晶パネルとされている。表示パネルＰＬの一方の基板ＰＬ１には、保護フィルム付き偏光板ＤＬの保護フィルムＤＬ１とは反対側の面が接着剤（図示省略）によって貼り付けられている。
【００４８】
なお、保護フィルム付き偏光板ＤＬは、表示パネルＰＬの両方の基板ＰＬ１，ＰＬ２に貼り付けられるが、本実施の形態の切断方法では、表示パネルＰＬの片側の基板（一方の基板ＰＬ１）に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けた後、一方の基板ＰＬ１上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断し、さらに、表示パネルＰＬのもう片側の基板（他方の基板ＰＬ２）に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けた後、他方の基板ＰＬ２上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する。よって、図１では、表示パネルＰＬの片側の基板（一方の基板ＰＬ１）上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する前の状態、すなわち、両基板ＰＬ１，ＰＬ２のうち一方の基板ＰＬ１のみに保護フィルム付き偏光板ＤＬが貼り付けられている状態を示している。
【００４９】
図２から図５に示す切断装置１００は、表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬ（図３及び図４参照）を切断する構成とされている。なお、切断装置１００による保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業の前に、表示パネルＰＬの基板ＰＬ１，ＰＬ２（図１参照）に保護フィルム付き偏光板ＤＬを偏光板貼り付け装置によって貼り付ける偏光板貼り付け工程があるため、切断装置１００の周辺部には、偏光板貼り付け装置や偏光板貼り付け装置への搬送装置、表示パネルＰＬの基板ＰＬ１，ＰＬ２に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けるための傾斜台が設けられているが、これらの偏光板貼り付け装置、搬送装置及び傾斜台は、ここでは、図示を省略している。
【００５０】
切断装置１００は、保護フィルム付き偏光板ＤＬが表示パネルＰＬに貼り付けられた表示パネルユニットＰＵを載置する載置台１１０と、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する切断部１２０（切断手段の一例）と、載置台１１０及び切断部１２０のうち少なくとも一方（ここでは切断部１２０）を水平方向に沿った移動方向（図中の矢印Ｘ）に相対的に移動させる第１移動機構１３０（図３及び図４参照）と、切断部１２０を上下方向（図中の矢印Ｚ方向）に移動させる第２移動機構１４０と、切断部１２０を移動方向Ｘ及び上下方向Ｚの双方に直交する幅方向（図中のＹ方向）に移動させる第３移動機構１５０と、第３移動機構１５０を駆動するアクチュエータ１６０と、アクチュエータ１６０（図３参照）を作動制御する制御部１７０（図３参照）と備えている。
【００５１】
（載置台）
載置台１１０は、表示パネルユニットＰＵが載置される載置部１１１と、載置部１１１を支持する載置台本体１１２（図２及び図３参照）と、表示パネルＰＬのパネル面ＰＬａ（図３及び図４参照）に垂直な第１側面ＰＬｂ（図４参照）の幅方向Ｙの一方側Ｙ１における位置（外形位置）を位置決め（規定）する位置決め部材１１３と、位置決め部材１１３で幅方向Ｙの一方側Ｙ１における位置が位置決めされた表示パネルユニットＰＵを保持する保持装置１１４（図３参照）とを備えている。
【００５２】
載置部１１１は、載置面１１１ａを有しかつ載置面１１１ａで表示パネルユニットＰＵを載置する載置板１１１ｂと、載置板１１１ｂの載置面１１１ａ（上面）から上方に突出して設けられた多数の転動部材１１１ｃ，…とを備えている。
【００５３】
載置板１１１ｂは、幅方向Ｙの一方側Ｙ１の第１領域β１（図２及び図３参照）において予め定めた第１間隔をおいて設けられた多数の第１貫通孔１１１ｄ，…と、幅方向Ｙの他方側Ｙ２の第２領域β２において第１間隔より大きい予め定めた第２間隔をおいて設けられた多数の第２貫通孔１１１ｅ，…と、多数の第２貫通孔１１１ｅ，…にそれぞれ挿通された状態で載置板１１１ｂの載置面１１１ａ（上面）から突出した多数の突出部材１１１ｆ，…とを有している。
【００５４】
多数の転動部材１１１ｃ，…は、球状の転動部材とされている。多数の突出部材１１１ｆ，…は、載置台本体１１２に支持されており、先端（上端）において転動部材１１１ｃ，…を回転自在に装着する受け部１１１ｇ（図４参照）を有している。そして、多数の転動部材１１１ｃ，…は、表示パネルユニットＰＵが水平になるように表示パネルユニットＰＵの切断側の面とは反対側の面に接触する構成とされている。かかる構成を備えることより、載置部１１１は、作業者による表示パネルユニットＰＵの載置作業によって、表示パネルユニットＰＵを載置した状態で、転動部材１１１ｃ，…上で表示パネルユニットＰＵを水平方向に自在に移動させることができる。
【００５５】
載置台本体１１２は、載置面１１１ａが水平になるように載置板１１１ｂを支える複数の支持脚１１２ａ，…（図３参照）を備えている。かかる構成を備えることより、載置台本体１１２は、床ＦＬに対して載置板１１１ｂを安定して支承することができる。
【００５６】
位置決め部材１１３は、３個以上の位置決め部（ここでは３個の位置決めピン１１３ａ，１１３ａ，１１３ａ、図２参照）を備えている。位置決めピン１１３ａ，１１３ａ，１１３ａは、移動方向Ｘに沿って間隔をおいて載置板１１１ｂに設けられている。具体的には、位置決め部材１１３は、表示パネルユニットＰＵの短い方の辺（縦の辺、以下、単に短辺という。）側を切断するときには、複数個の位置決めピン１１３ａ，…のうちの連続する２個以上（ここでは隣り合う２個）の位置決めピン１１３ａ，１１３ａで表示パネルユニットＰＵの短辺の位置を位置決めし、表示パネルユニットＰＵの長い方の辺（横の辺、以下、単に長辺という。）側を切断するときには、３個以上（ここでは３個）の位置決めピン１１３ａ，１１３ａ，１１３ａで表示パネルユニットＰＵの長辺の位置を位置決めするようになっている。かかる構成を備えることより、位置決め部材１１３は、作業者による表示パネルユニットＰＵの載置作業によって、表示パネルＰＬにおける第１側面ＰＬｂ（図４参照）が位置決めピン１１３ａ，…に当接して表示パネルＰＬの幅方向Ｙの一方側における位置（外形位置）を位置決め（規定）することができる。
【００５７】
切断装置１００は、表示パネルＰＬにおける第１側面ＰＬｂが位置決めピン１１３ａ，…に当接したか否かを検知する当接検知手段１９１（図３及び図４参照）を備えている。当接検知手段１９１は、表示パネルＰＬに光を照射して反射してくる反射光を検知する光センサであってもよいし、表示パネルＰＬの位置決めピン１１３ａ，…への当接を機械的にオン／オフするスイッチであってもよい。当接検知手段１９１は、制御部１７０の入力系に電気的に接続されており、表示パネルＰＬにおける第１側面ＰＬｂが位置決めピン１１３ａ，…に当接したことを示す当接検知信号を制御部１７０へ送信するようになっている。
【００５８】
載置部１１１は、さらに、バックアップ部材１１１ｈを備えている。バックアップ部材１１１ｈは、第１領域β１において、載置板１１１ｂの載置面１１１ａ上に設けられており、載置板１１１ｂに設けられた多数の第１貫通孔１１１ｄ，…にそれぞれ上下方向Ｚに沿って連通する多数の通気孔１１１ｉ，…（図３及び図４参照）を有している。バックアップ部材１１１ｈの厚みは、転動部材１１１ｃ，…が設けられた突出部材１１１ｆ，…の載置面１１１ａよりも上方へ突出している突出量と同一とされている。
【００５９】
保持装置１１４は、ここでは、表示パネルユニットＰＵを載置板１１１ｂ側に吸い付けて保持する負圧発生装置とされている。詳しくは、保持装置１１４は、載置板１１１ｂにおける多数の第１貫通孔１１１ｄ，…のうち、表示パネルユニットＰＵの短辺の長さに対応する領域の第１貫通孔に接続された第１吸気路１１４ａと、載置板１１１ｂにおける多数の第１貫通孔１１１ｄ，…のうち、表示パネルユニットＰＵの長辺の長さに対応する領域の第１貫通孔に接続された第２吸気路１１４ｂと、第１吸気路１１４ａ及び第２吸気路１１４ｂの何れか一方に選択的に切り替えて負圧を発生させる負圧源１１４ｃとを備えている。かかる構成を備えることにより、保持装置１１４は、負圧源１１４ｃにて第１吸気路１１４ａ又は第２吸気路１１４ｂに負圧を発生させることができ、これにより、多数の第１貫通孔１１１ｄ，…のうち、表示パネルユニットＰＵの短辺の長さに対応する領域の第１貫通孔及び表示パネルユニットＰＵの長辺の長さに対応する領域の第１貫通孔の何れか一方に切り替えて空気を吸引することができる。保持装置１１４は、制御部１７０の出力系に電気的に接続されており、制御部１７０からの作動信号が送信されるようになっている。
【００６０】
（切断部）
切断部１２０は、押圧力によって保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する切断刃１２１を備えている。切断刃１２１の刃先１２１ａは、カッターナイフのように両側面が傾斜した両刃の刃先とされている（図３及び図４参照）。ここで、切断刃１２１によって保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するにあたっては切断刃１２１自身が固定された状態とされる。切断刃１２１は、ここでは、図５に示すように、刃先１２１ａ部分が平面視で三角形状の刃とされ、表示パネルユニットＰＵにおける切断面ＤＬｂ側の辺１２１ｂは、切断面ＤＬｂに対して、大きな角度で傾斜している。
【００６１】
本実施の形態では、切断部１２０は、切断刃１２１の押圧力が第１押圧力Ｆ１になる重さ（具体的には３．９２２６６Ｎ±０．６３７４３２２５Ｎ（４００ｇｆ±６５ｇｆ））とされている。詳しくは、切断部１２０は、切断部１２１の自重（第１押圧力Ｆ１）により、保護フィルムＤＬ１を切断する構成とされている。
【００６２】
また、切断部１２０は、重りＭ（図４の想像線参照）が搭載されることにより、加重されて切断刃１２１の押圧力が第１押圧力Ｆ１よりも大きい第２押圧力Ｆ２（Ｆ１＜Ｆ２）になる重さ（具体的には１１．７６７９８Ｎ±０．９８０６６５Ｎ（１２００ｇｆ±１００ｇｆ））とされている。詳しくは、切断部１２０は、重りＭが搭載された切断部１２０の自重（第２押圧力Ｆ２）により、偏光板ＤＬ２を切断する構成とされている。
【００６３】
具体的には、切断部１２０は、さらに、切断部本体１２２と、切断刃１２１を支持する切断刃支持部１２３とを備えている（図２及び図４参照）。
【００６４】
切断部本体１２２は、第１移動機構１３０における後述する可動部１３１（図４参照）に第２及び第３移動機構１４０，１５０を介して支持されている。
【００６５】
なお、切断部１２０は、重りが搭載されることで、加重されて切断刃１２１の押圧力が第１押圧力Ｆ１になる重さとされていてもよい。また、切断装置１００は、切断部１２０自身が重すぎる場合には、第３移動機構１５０との間に設けたバネ等の弾性部材を備え、切断部１２０自身を軽くするようにしてもよい。
【００６６】
切断刃支持部１２３は、切断刃１２１を装着かつ離脱させる構成とされている。これにより、ユーザは、切断刃支持部１２３に対して切断刃１２１を取り付け或いは取り外すことができる。
【００６７】
詳しくは、切断刃支持部１２３は、切断刃１２１を装着する回転軸１２３ａと、回転軸１２３ａに装着された切断刃１２１を固定する固定部１２３ｂと、回転軸１２３ａに設けられて切断刃１２１を係止する係止部１２３ｃとを備えている。一方、切断刃１２１（図５も参照）は、幅方向Ｙに沿って貫通して固定部１２３ｂを挿通する貫通孔１２１ｃと、貫通孔１２１ｃに挿通された固定部１２３ｂにおける係止部１２３ｃを係止する係合部１２１ｄとを備えている。
【００６８】
固定部１２３ｂは、先端側が載置台１１０側に向くように、切断刃１２１を介して回転軸１２３ａに螺合している。具体的には、固定部１２３ｂは、円柱形状とされており、幅方向Ｙに沿って設けられている。固定部１２３ｂにおける係止部１２３ｃは、幅方向Ｙに沿って延びる凸状部（突起部）とされており、周方向において外周面に等間隔に所定角度（ここでは１８０°）で複数箇所（ここでは移動方向Ｘに沿った位置に２箇所）に設けられている。切断刃１２１において、貫通孔１２１ｃは、円形状とされており、係合部１２１ｄは、幅方向Ｙに沿って延びる凹状溝とされており、固定部１２３ｂにおける係止部１２３ｃに対応して、貫通孔１２１ｃの周縁部において等間隔に所定角度（ここでは１８０°）で複数箇所（ここでは移動方向Ｘに沿った位置に２箇所）に形成されている。固定部１２３ｂと回転軸１２３ａとは、固定部１２３ｂと回転軸１２３ａとの間に切断刃１２１を挟んで、固定部１２３ｂに設けられた雄ねじ又は雌ねじ（図示せず）と固定部１２３ｂに設けられた雌ねじ又は雄ねじ（図示せず）とを螺合させることで、切断刃１２１が固定部１２３ｂを中心として回転しないように係止部１２３ｃに係合部１２１ｄを係止した状態で切断刃支持部１２３に固定されるようになっている。これにより、切断刃１２１が固定部１２３ｂを中心として回転しないようにすることができると共に、ユーザは、切断刃支持部１２３における固定部１２３ｂの回転軸１２３ａへの挿脱動作により切断刃１２１を容易に交換することができる。
【００６９】
なお、係止部１２３ｃが凹状の溝とされ、係合部１２１ｄが凸状部とされていてもよい。また、固定部１２３ｂが楕円柱形状又は多角柱形状とされ、貫通孔１２１ｃが固定部１２３ｂの形状に対応する楕円形状又は多角形状とされていてもよい。
【００７０】
また、切断刃１２１は、例えば、刃先１２１ａが磨耗して切断性が低下したときに、先端部から一部を折り取ることで、磨耗した刃先を取り除き、新しい刃にするタイプのカッターナイフのように使用してもよい。
【００７１】
また、切断部１２０としては、本実施の形態のように、押圧力によって保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する手段の他に、レーザ光によって保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する手段を用いてもよい。
【００７２】
（第１移動機構）
第１移動機構１３０（図４参照）は、第２及び第３移動機構１４０，１５０を介して切断部１２０を支持する可動部１３１と、載置台１１０に設けられて可動部１３１を移動方向Ｘに往復移動自在に支持するガイド部１３２とを備えている。ここで、切断装置１００は、可動部１３１に設けられて作業者が切断部１２０を移動方向Ｘ又は上下方向Ｚに移動させるときに把持する把持部１９２を備えている。かかる構成を備えることにより、第１移動機構１３０は、作業者によって把持部１９２が把持されて切断部１２０を移動方向Ｘへ移動させる移動操作がなされることにより、載置台１１０に載置される表示パネルユニットＰＵに対して切断刃１２１を移動方向Ｘの一方側Ｘ１又は他方側Ｘ２（図２参照）に移動させることができる。
【００７３】
（第２移動機構）
第２移動機構１４０は、第３移動機構１５０を介して切断部１２０を支持する可動部１４１と、第１移動機構１３０の可動部１３１に設けられて可動部１４１を上下方向Ｚに往復移動自在に支持するガイド部１４２とを備えている。かかる構成を備えることにより、第２移動機構１４０は、作業者によって把持部１９２が把持されて切断部１２０を上下方向Ｚへ移動させる移動操作がなされることにより、載置台１１０に載置される表示パネルユニットＰＵに対して切断刃１２１を上下方向Ｚの上側Ｚ１又は下側Ｚ２に移動させることができる。ここでは、把持部１９２は、棒状の部材とされており、幅方向Ｙに沿って一方の端部が載置台１１０とは反対側に突出するように他方の端部が第２移動機構１４０の可動部１４１に取り付けられている。
【００７４】
（第３移動機構）
第３移動機構１５０は、切断部１２０を支持する可動部１５１と、第２移動機構１４０の可動部１４１に設けられて可動部１５１を幅方向Ｙに往復移動自在に支持するガイド部１５２とを備えている。かかる構成を備えることにより、第３移動機構１５０は、アクチュエータ１６０により、載置台１１０に載置される表示パネルユニットＰＵに対して切断刃１２１を幅方向Ｙの載置台１１０側（一方側Ｙ１）又は幅方向Ｙの載置台１１０とは反対側Ｙ２に移動させることができる。
【００７５】
（アクチュエータ）
アクチュエータ１６０は、制御部１７０（図３参照）の出力系に電気的に接続されており、制御部１７０の指示の下、作動制御される移動駆動部１６１を備えている。移動駆動部１６１は、アーム部材１６２を介して第３移動機構１５０の可動部１５１（図４参照）に連結されている。移動駆動部１６１としては、シリンダーや、モーターの回転運動を直線往復運動に変換する直駆動機構等を用いることができる。かかる構成を備えることにより、アクチュエータ１６０は、制御部１７０からの指示信号が入力されると、アーム部材１６２を介して第３移動機構１５０の可動部１５１を幅方向Ｙの載置台１１０側（一方側Ｙ１）又は幅方向Ｙの載置台１１０とは反対側Ｙ２に移動させることができる。
【００７６】
（突起部）
本実施の形態では、切断装置１００は、切断部１２０に設けられた突起部１９３（目印の一例、図２及び図４参照）をさらに備えている。
【００７７】
突起部１９３は、第３移動機構１５０によって移動方向Ｘに移動する切断部１２０の切断刃１２１の移動方向Ｘにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬに対する相対位置関係を示す構成とされている。
【００７８】
ここでは、切断部１２０の切断刃支持部１２３における固定部１２３ｂは、先端部が頂点と底面の中心を結ぶ直線を底面に対して垂直とした直円錐形状とされており、直円錐形状の固定部１２３ｂの頂点部分が突起部１９３とされている。かかる構成を備えることにより、切断装置１００は、突起部１９３の位置を切断刃１２１の切断位置（最下位置）に位置させることができる。
【００７９】
そして、突起部１９３の幅方向Ｙの位置は、作業者が切断刃１２１の切断位置（具体的には中心）を通る幅方向Ｙの他方側Ｙ２に向かって斜め上方から突起部１９３を視たときの目線が載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの保護フィルム付き偏光板ＤＬを移動方向Ｘに移動させたときに保護フィルム付き偏光板ＤＬの移動方向Ｘおける端縁を通過する位置とされている。
【００８０】
（制御部）
制御部１７０（図３参照）は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の処理部１７１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリを含む記憶部１７２とを備えている。詳しくは、切断装置１００は、制御部１７０の処理部１７１が記憶部１７２のＲＯＭに予め格納された制御プログラムを記憶部１７２のＲＡＭ上にロードして実行することにより、各種構成要素を制御するようになっている。
【００８１】
そして、制御部１７０は、アクチュエータ１６０を作動制御して第３移動機構１５０により切断部１２０の切断刃１２１を幅方向Ｙにおける表面層切断位置Ｐ１（後述する図６参照）に位置決めする表面層位置決め動作、及び、アクチュエータ１６０を作動制御して第３移動機構１５０により切断部１２０の切断刃１２１を幅方向Ｙにおける表面層切断位置Ｐ１よりも予め定めた所定距離ｄだけ離れた内側層切断位置Ｐ２（図６参照）に位置決めする内側層位置決め動作を切り替える構成とされている。
【００８２】
図６は、図１に示す表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業の過程を一つの図で示す概略断面図である。なお、図６において、表面層切断片ＤＭ１は、保護フィルムＤＬ１が切断された切断片であり、内側層切断片ＤＭ２は、偏光板ＤＬ２が切断された切断片である。
【００８３】
表面層切断位置Ｐ１は、表示パネルＰＬの後述する外形基準からの予め定めた設定距離だけ幅方向Ｙの他方側Ｙ２（内側）の位置とされている。表示パネルＰＬの外形基準は、ここでは、一方の基板ＰＬ１上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときは、一方の基板ＰＬ１における端縁ＰＬｅの位置とされており、他方の基板ＰＬ２上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときは、他方の基板ＰＬ２における端縁ＰＬｅの位置とされている。
【００８４】
ところで、表示パネルユニットＰＵにおいて、表示パネルＰＬは、一方の基板ＰＬ１の何れかの辺に設けられた接続端子部（図示せず）と、他方の基板ＰＬ２の何れかの辺に設けられた接続端子部ＰＬ５とを備えている。それゆえ、位置決め部材１１３にて幅方向Ｙの一方側Ｙ１における位置が位置決めされた表示パネルユニットＰＵにおいて、接続端子部が設けられた辺と接続端子部が設けられていない辺とでは、表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅの幅方向Ｙにおける相対位置が異なっている。
【００８５】
従って、表面層切断位置Ｐ１は、接続端子部が設けられていない辺の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときは、表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅから第１設定距離Ｑ１だけ幅方向Ｙの他方側Ｙ２（内側）の位置とされており、接続端子部が設けられた辺の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときは、表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅから第１設定距離Ｑ１よりも大きい第２設定距離Ｑ２（Ｑ２＞Ｑ１）だけ幅方向Ｙの他方側Ｙ２（内側）の位置とされている。第１設定距離Ｑ１と第２設定距離Ｑ２との差は、接続端子部が設けられていない辺に対する接続端子部が設けられた辺の突出部分の距離とされている。第１及び第２設定距離Ｑ１，Ｑ２は、予め記憶部１７２（図３参照）に記憶されている。また、記憶部１７２には、表面層切断位置Ｐ１から内側層切断位置Ｐ２へ移動させる所定距離ｄも予め記憶されている。
【００８６】
本実施の形態では、切断装置１００は、操作部（具体的には操作パネル１８０）をさらに備えている。
【００８７】
操作パネル１８０は、作業者による入力操作を受け付ける複数個の操作部材（ここでは第１から第６スイッチ１８１ａ〜１８１ｆ）と、切断装置１００による切断状況を表示する複数個の表示部材（ここでは第１から第４表示ランプ１８２ａ〜１８２ｄ）とを備えている。具体的には、第１から第６スイッチ１８１ａ〜１８１ｆは、制御部１７０の入力系に電気的に接続されており、第１から第４表示ランプ１８２ａ〜１８２ｄは、制御部１７０の出力系に電気的に接続されている。
【００８８】
また、制御部１７０は、作業者による第１スイッチ（第１吸着開始スイッチ）１８１ａの入力操作を受け付けた場合には、保持装置１１４を作動制御して負圧源１１４ｃにて第１吸気路１１４ａに負圧を発生させる構成とされている。一方、制御部１７０は、作業者による第２スイッチ（第２吸着開始スイッチ）１８１ｂの入力操作を受け付けた場合には、保持装置１１４を作動制御して負圧源１１４ｃにて第２吸気路１１４ｂに負圧を発生させる構成とされている。さらに、制御部１７０は、作業者による第３スイッチ（吸着停止スイッチ）１８１ｃの入力操作を受け付けた場合には、保持装置１１４を作動制御して負圧源１１４ｃによる負圧の発生動作を停止させる構成とされている。
【００８９】
制御部１７０は、作業者による第４スイッチ（第１設定スイッチ）１８１ｄの入力操作を受け付けた場合には、第３移動機構１５０によって切断部１２０の切断刃１２１を表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅから表面層切断位置Ｐ１へ移動させ、かつ、該移動させる距離を第１設定距離Ｑ１（図６参照）に設定する構成とされている。一方、制御部１７０は、作業者による第５スイッチ（第２設定スイッチ）１８１ｅの入力操作を受け付けた場合には、第３移動機構１５０によって切断部１２０の切断刃１２１を表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅから表面層切断位置Ｐ１へ移動させ、かつ、該移動させる距離を第２設定距離Ｑ２（図６参照）に設定する構成とされている。
【００９０】
なお、制御部１７０による表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅの認識は、予め定めた初期位置（ホームポジション）から位置決め部材１１３の幅方向Ｙの他方側Ｙ２における端部位置までの距離を予め設定しておくことで行うことができる。切断刃１２１が初期位置に到達したか否かは、光センサ等の検知手段（図示せず）で検知するようになっている。
【００９１】
また、制御部１７０は、作業者による第６スイッチ（第３設定スイッチ）１８１ｆの入力操作を受け付けた場合には、第３移動機構１５０によって切断部１２０の切断刃１２１を表面層切断位置Ｐ１から内側層切断位置Ｐ２へ移動させ、かつ、該移動させる距離を所定距離ｄ（図６参照）に設定する構成とされている。
【００９２】
また、制御部１７０は、当接検知手段１９１（図４参照）から当接検知信号が入力されると、位置決め部材１１３にて表示パネルユニットＰＵの幅方向Ｙの一方側Ｙ１における位置が位置決めされたことを示す第１表示ランプ（パネル用位置決め確認ランプ）１８２ａを点灯させる構成とされている。
【００９３】
また、制御部１７０は、保持装置１１４における負圧源１１４ｃによる負圧の発生動作が完了すると、負圧の発生動作が完了したことを示す第２表示ランプ（吸着固定完了ランプ）１８２ｂを点灯させる構成とされている。
【００９４】
また、制御部１７０は、切断部１２０の切断刃１２１の表面層切断位置Ｐ１への移動が完了すると、切断部１２０の切断刃１２１の表面層切断位置Ｐ１への移動が完了したことを示す第３表示ランプ（表面層切断用位置決め確認ランプ）１８２ｃを点灯させる構成とされている。
【００９５】
また、制御部１７０は、切断部１２０の切断刃１２１の内側層切断位置Ｐ２への移動が完了すると、切断部１２０の切断刃１２１の内側層切断位置Ｐ２への移動が完了したことを示す第４表示ランプ（内側層切断用位置決め確認ランプ）１８２ｄを点灯させる構成とされている。
【００９６】
なお、本実施の形態では、第４及び第５スイッチ１８１ｄ，１８１ｅは、押しボタンスイッチとされている。また、第４スイッチ１８１ｄと第３表示ランプ１８２ｃとは互いに一体となって組み込まれており、第５スイッチ１８１ｅと第４表示ランプ１８２ｄとは互いに一体となって組み込まれている。
【００９７】
（切断作業の説明）
次に、図１に示す表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業について図７から図１１を参照しながら以下に説明する。
【００９８】
図７は、図１に示す表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業における前半部分の過程を示すチャートである。図８は、図１に示す表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業における後半部分の過程を示すチャートである。
【００９９】
図９は、図１に示す表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業における一部の作業過程を示す概略図である。図９（ａ）は、表示パネルユニットＰＵが載置台１１０に載置された状態を示す断面図である。図９（ｂ）は、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの表示パネルＰＬにブロックＢＬを当接した状態を上から視た平面図である。図９（ｃ）は、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの表示パネルＰＬにブロックＢＬを当接した状態を幅方向Ｙから視た側面図である。
【０１００】
図１０は、図１に示す表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業における一部の作業過程を示す概略図である。図１０（ａ）は、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの保護フィルム付き偏光板ＤＬにおける保護フィルムＤＬ１が切断された状態を示す断面図である。図１０（ｂ）は、切断された保護フィルムＤＬ１の表面層切断片ＤＭ１が除去された状態を示す断面図である。
【０１０１】
また、図１１は、図１に示す表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業における一部の作業過程を示す概略図である。図１１（ａ）は、表面層切断片ＤＭ１が除去された表示パネルユニットＰＵの保護フィルム付き偏光板ＤＬにおける偏光板ＤＬ２が切断された状態を示す断面図である。図１１（ｂ）は、切断された偏光板ＤＬ２の内側層切断片ＤＭ２が除去された状態を示す断面図である。
【０１０２】
本実施の形態では、表示パネルＰＬの一方の基板ＰＬ１に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けた後、一方の基板ＰＬ１上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断し、さらに、表示パネルＰＬの他方の基板ＰＬ２に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けた後、他方の基板ＰＬ２上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する。
【０１０３】
（１）載置工程
先ず、図７に示ように、作業者は、保護フィルム付き偏光板ＤＬが表示パネルＰＬに貼り付けられた表示パネルユニットＰＵを傾斜台（図示せず）から載置台１１０に移動させて載置する（ステップＳ１、図９（ａ）参照）。
【０１０４】
次に、作業者は、位置決めピン１１３ａ，…に対して表示パネルユニットＰＵを位置決めする。このとき、制御部１７０によって、表示パネルＰＬが位置決めピン１１３ａ，…へ当接しているか否かが検出され（ステップＳ２）、表示パネルＰＬが位置決めピン１１３ａ，…へ当接していない場合には（ステップＳ２：Ｎｏ）、第１表示ランプ（パネル用位置決め確認ランプ）１８２ａが消灯する一方（ステップＳ３）、表示パネルＰＬが位置決めピン１１３ａ，…へ当接している場合には（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、第１表示ランプ１８２ａが点灯する（ステップＳ４）。
【０１０５】
作業者は、第１表示ランプ１８２ａが消灯している場合には、第１表示ランプ１８２ａが点灯するように表示パネルユニットＰＵの位置決め作業を行う（ステップＳ２〜Ｓ３）。
【０１０６】
次に、二つのブロック（ここでは六面の直方体のブロック）ＢＬ，ＢＬを載置台上に載置する（ステップＳ５、図９（ｂ）参照）。
【０１０７】
二つのブロックＢＬ，ＢＬは、表示パネルＰＬのパネル面ＰＬａと同じ高さの面であるブロック面ＢＬａ，ＢＬａとブロック面ＢＬａ，ＢＬａに垂直なブロック側面ＢＬｂ，ＢＬｂとをそれぞれ有している（図９（ｃ）参照）。
【０１０８】
載置台１１０上に二つのブロックＢＬ，ＢＬを載置するにあたり、作業者は、二つのブロックＢＬ，ＢＬを、表示パネルＰＬの第１パネル側面ＰＬｂと、第１パネル側面ＰＬｂに隣接するパネル面ＰＬａに垂直な二つの第２パネル側面ＰＬｃ，ＰＬｃとの交線である二つの辺（稜）ＰＬｄ，ＰＬｄ（具体的には上下方向Ｚの辺）にそれぞれ接触させる（図９（ｂ）参照）。また、載置台１１０上に二つのブロックＢＬ，ＢＬを載置するにあたり、作業者は、二つのブロックＢＬ，ＢＬを、表示パネルＰＬの第１パネル側面ＰＬｂに平行な第１仮想平面γ１と二つのブロックＢＬ，ＢＬのブロック側面ＢＬｂにそれぞれ平行な二つの第２仮想平面γ２，γ２とをそれぞれ交差させる。図９（ｂ）の例では、作業者は、二つのブロックＢＬ，ＢＬを二つの辺ＰＬｄ，ＰＬｄよりも外側に突出させて、二つのブロックＢＬ，ＢＬのブロック側面ＢＬｂ，ＢＬｂと表示パネルＰＬの二つの第２パネル側面ＰＬｃ，ＰＬｃとが平行になるように（すなわち、第１仮想平面γ１と二つの第２仮想平面γ２，γ２とが直交するように）、二つのブロックＢＬ，ＢＬのブロック側面ＢＬｂ，ＢＬｂと表示パネルＰＬの二つの第２パネル側面ＰＬｃ，ＰＬｃとをそれぞれ当接させる。
【０１０９】
本実施の形態では、既述したように、一方の基板ＰＬ１に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けた後、一方の基板ＰＬ１上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断し、他方の基板ＰＬ２に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けた後、他方の基板ＰＬ２上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するために、一方の基板ＰＬ１上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときと、他方の基板ＰＬ２上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときとで、載置台１１０の載置面１１１からパネル面ＰＬａまでの距離（上下方向Ｚの高さ）が異なる。このため、各ブロックＢＬ，ＢＬは、上下方向Ｚの高さが２段階となっている。具体的には、各ブロックＢＬ，ＢＬは、一方の基板ＰＬ１上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときに使用する第１高さｈ１（図９（ｃ）参照）の第１ブロック部ＢＬ１，ＢＬ１と、他方の基板ＰＬ２上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときに使用する第１高さｈ１よりも高い第２高さｈ２（図９（ｃ）参照）の第２ブロック部ＢＬ２，ＢＬ２とを備えている。従って、作業者は、一方の基板ＰＬ１上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときは、第１ブロック部ＢＬ１，ＢＬ１を用い、他方の基板ＰＬ２上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときは、第２ブロック部ＢＬ２，ＢＬ２を用いる。
【０１１０】
そして、作業者は、第１表示ランプ（パネル用位置決め確認ランプ）１８２ａが点灯していることを確認して、表示パネルユニットＰＵの短辺側を切断するときには、第１スイッチ（第１吸着開始スイッチ）１８１ａをオンし、表示パネルユニットＰＵの長辺側を切断するときには、第２スイッチ（第２吸着開始スイッチ）１８１ｂをオンする（ステップＳ６）。ここで、第１スイッチ１８１ａがオン操作されたときは、制御部１７０によって、保持装置１１４が作動制御されて第１吸気路１１４ａへの負圧が発生する一方、第２スイッチ１８１ａがオン操作されたときは、制御部１７０によって、保持装置１１４が作動制御されて第２吸気路１１４ｂへの負圧が発生する（ステップＳ７）。また、保持装置１１４による負圧の発生動作が完了すると、第２表示ランプ（吸着固定完了ランプ）１８２ｂが点灯する（ステップＳ８）。
【０１１１】
（２）表面層切断工程
次に、作業者は、第２表示ランプ（吸着固定完了ランプ）１８２ｂが点灯していることを確認して、接続端子部が設けられていない辺の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときは、第４スイッチ（第１設定スイッチ）１８１ｄをオンし、接続端子部が設けられた辺の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断するときは、第５スイッチ（第２設定スイッチ）１８１ｅをオンする（ステップＳ９）。ここで、第４スイッチ１８１ｄがオン操作されたときは、制御部１７０によって、記憶部１７２から第１設定距離Ｑ１が読み出され、アクチュエータ１６０が作動制御されて切断部１２０の切断刃１２１が幅方向Ｙにおける表面層切断位置Ｐ１に位置決めされる。一方、第５スイッチ１８１ｅがオン操作されたときは、制御部１７０によって、記憶部１７２から第２設定距離Ｑ２が読み出され、アクチュエータ１６０が作動制御されて切断部１２０の切断刃１２１が幅方向Ｙにおける表面層切断位置Ｐ１に位置決めされる。そして、切断部１２０の切断刃１２１の表面層切断位置Ｐ１への位置決めが完了すると、第３表示ランプ（表面層切断用位置決め確認ランプ）１８２ｃが点灯する（ステップＳ１０）。
【０１１２】
次に、作業者は、切断部１２０に重りＭが搭載されていない状態にし（ステップＳ１１）、切断部１２０に設けられた突起部１９３を用いて切断刃１２１を保護フィルムＤＬ１の移動方向Ｘの切断開始位置に位置合わせする（ステップＳ１２）。
【０１１３】
次に、作業者は、載置台１１０及び切断部１２０のうち少なくとも一方（ここでは切断部２０）を移動方向Ｘに相対的に移動させて保護フィルム付き偏光板ＤＬにおける保護フィルムＤＬ１を表面層切断位置Ｐ１で切断する（ステップＳ１３、図１０（ａ）参照）。具体的には、作業者は、把持部１９２を把持しながら、重りＭが搭載されていない状態の切断部１２０を表面層切断位置Ｐ１で切断方向Ｘにおける表示パネルユニットＰＵの一端から他端にかけて一方側Ｘ１に走行させて、切断部１２０の自重（第１押圧力Ｆ１）で、載置台１１０に載置された状態の表示パネルユニットＰＵの保護フィルム付き偏光板ＤＬにおける保護フィルムＤＬ１を切断する。
【０１１４】
そして、切断部１２０を持ち上げて切断部１２０が表示パネルユニットＰＵから離間した状態で切断部１２０を切断方向Ｘにおける表示パネルユニットＰＵの一端側に戻す（ステップＳ１４）。
【０１１５】
（３）表面層切断片除去工程
次に、作業者は、保護フィルムＤＬ１が切断された状態の表示パネルユニットＰＵにおいて表面層切断片ＤＭ１を除去（剥離）する（ステップＳ１５、図１０（ｂ）参照）。具体的には、切断方向Ｘにおける一方側Ｘ１から他方側Ｘ２へ向けて或いは両側Ｘ１，Ｘ２から中央に向けて表面層切断片ＤＭ１を表示パネルＰＬのパネル面ＰＬａに垂直でかつ表面層切断位置Ｐ１を通る第３仮想平面γ３に対して内側層切断位置Ｐ２側の斜め方向へ引き剥がす（具体的には、ピンセットで剥がし取る）。なお、引き剥がした表面層切断片ＤＭ１は、廃棄する。
【０１１６】
（４）内側層切断工程
次に、図８に示ように、作業者は、第６スイッチ（第３設定スイッチ）１８１ｆをオンする（ステップＳ１６）。ここで、制御部１７０によって、記憶部１７２から所定距離ｄが読み出され、アクチュエータ１６０が作動制御されて切断部１２０の切断刃１２１が幅方向Ｙにおける内側層切断位置Ｐ２に位置決めされる。そして、切断部１２０の切断刃１２１の内側層切断位置Ｐ２への位置決めが完了すると、第４表示ランプ（内側層切断用位置決め確認ランプ）１８２ｄが点灯する（ステップＳ１７）。
【０１１７】
次に、作業者は、切断部１２０に重りＭを搭載して切断部１２０に重りＭが搭載された状態にし（ステップＳ１８）、切断部１２０に設けられた突起部１９３を用いて切断刃１２１を偏光板ＤＬ２の移動方向Ｘの切断開始位置に位置合わせする（ステップＳ１９）。
【０１１８】
次に、作業者は、載置台１１０及び切断部１２０のうち少なくとも一方（ここでは切断部２０）を移動方向Ｘに相対的に移動させて保護フィルム付き偏光板ＤＬにおける偏光板ＤＬ２を内側層切断位置Ｐ２で切断する（ステップＳ２０、図１１（ａ）参照）。具体的には、作業者は、把持部１９２を把持しながら、重りＭが搭載された状態の切断部１２０を内側層切断位置Ｐ２で切断方向Ｘにおける表示パネルユニットＰＵの一端から他端にかけて一方側Ｘ１に走行させて、切断部１２０の自重（第２押圧力Ｆ２）で、載置台１１０に載置された状態の表示パネルユニットＰＵの保護フィルム付き偏光板ＤＬにおける偏光板ＤＬ２を切断する。
【０１１９】
そして、切断部１２０を持ち上げて切断部１２０が表示パネルユニットＰＵから離間した状態で切断部１２０を切断方向Ｘにおける表示パネルユニットＰＵの一端側に戻す（ステップＳ２１）。
【０１２０】
（５）内側層切断片除去工程
次に、作業者は、内側層切断片ＤＭ２が確実に切り離されているか否かを判断し（ステップＳ２２）、内側層切断片ＤＭ２が確実に切り離されていない場合には（ステップＳ２２：Ｎｏ）、ステップＳ１９の作業へ戻る。
【０１２１】
一方、作業者は、内側層切断片ＤＭ２が確実に切り離されていた場合には（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、偏光板ＤＬ２が切断された状態の表示パネルユニットＰＵにおいて内側層切断片ＤＭ２を除去（剥離）する（ステップＳ２３、図１１（ｂ）参照）。具体的には、切断方向Ｘにおける一方側Ｘ１から他方側Ｘ２へ向けて或いは両側Ｘ１，Ｘ２から中央に向けて内側層切断片ＤＭ２を表示パネルＰＬのパネル面ＰＬａに垂直でかつ内側層切断位置Ｐ２を通る第４仮想平面γ４に対して内側層切断位置Ｐ２側の斜め方向へ引き剥がす（具体的には、ピンセットで剥がし取る）。なお、引き剥がした内側層切断片ＤＭ２は、廃棄する。
【０１２２】
次に、作業者は、第３スイッチ（吸着停止スイッチ）１８１ｃをオンする（ステップＳ２４）。ここで、制御部１７０によって、保持装置１１４が作動制御されて負圧の発生動作が停止する。
【０１２３】
次に、作業者は、表示パネルＰＬにおける辺のうち、保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断されていない辺があるか否かを判断し（ステップＳ２５）、切断されていない辺がある場合には（ステップＳ２５：Ｙｅｓ）、表示パネルＰＬの切断されていない辺を切断装置１００の方に向け（ステップＳ２６）、図７に示すステップＳ２の作業へ戻り、切断されていない辺がない（全ての辺が切断されている）場合には（ステップＳ２５：Ｎｏ）、切断作業を終了する。
【０１２４】
次に、作業者は、こうして、一方の基板ＰＬ１上の保護フィルム付き偏光板ＤＬが切断された表示パネルユニットＰＵを傾斜台（図示せず）に載せて偏光板接着工程へ移送して、偏光板貼り付け装置（図示せず）によって表示パネルユニットＰＵにおける他方の基板ＰＬ２に保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けた後、図７及び図８に示す一連の作業を行って、表示パネルユニットＰＵにおける他方の基板ＰＬ２上の保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断し、その後、表示パネルユニットＰＵを台車に乗せて基板（具体的にはガラス基板）の不要な部分（接続端子の端縁部）を切除する切除工程を経て水洗浄工程へ移送する。なお、切除工程では、表示パネルユニットＰＵの基板（具体的にはガラス基板）の切除屑が表示パネルユニットＰＵに付着することから、次の水洗浄工程の水洗浄装置（図示せず）で純水を用いて表示パネルユニットＰＵを水洗いする。
【０１２５】
本実施の形態において、表示パネルユニットＰＵを超狭額縁のパネルユニットとする観点からは、表面層切断位置Ｐ１と内側層切断位置Ｐ２との間の所定距離ｄ（図６参照）を極力小さくすることが好ましいが、所定距離ｄを小さくし過ぎると、表面層の保護フィルムＤＬ１と内側層の偏光板ＤＬ２との間にデラミが発生し易いことから、所定距離ｄは、０．１ｍｍ以上であることが好ましい。
【０１２６】
また、表示パネルユニットＰＵを超狭額縁のパネルユニットとする観点から、内側層切断位置Ｐ２は、内側層切断片ＤＭ２を除去する側の表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅから内側の極力小さい範囲内に位置していることが好ましいが、この範囲を小さくし過ぎると、切断部１２０の切断刃１２１によって偏光板ＤＬ２を切断し難くなることから、内側層切断位置Ｐ２は、内側層切断片ＤＭ２を除去する側の表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅから０．５ｍｍ以上内側の位置にあることが好ましい。
【０１２７】
例えば、表示パネルユニットＰＵを超狭額縁の表示パネルユニットに対応させるために、表面層切断位置Ｐ１と内側層切断片ＤＭ２を除去する側の表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅとの間の距離Ｑ１を０．８ｍｍ以下とすることが好ましい。表面層切断位置Ｐ１と内側層切断位置Ｐ２との間の所定距離ｄとしては、０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ、より好ましくは、０．１５ｍｍ〜０．２５ｍｍ程度を挙げることができる。なお、表面層切断位置Ｐ１と内側層切断片ＤＭ２を除去する側の表示パネルＰＬの端縁ＰＬｅとの間の距離の下限値は０．６ｍｍを例示できる。
【０１２８】
なお、本実施の形態では、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの保護フィルムＤＬ１を切断部１２０によって表面層切断位置Ｐ１で切断した後、切断した保護フィルムＤＬ１の表面層切断片ＤＭ１を除去し、さらに、偏光板ＤＬ２を切断部１２０によって内側層切断位置Ｐ２で切断した後、切断した偏光板ＤＬ２の内側層切断片ＤＭ２を除去するようにしたが、次のようにしてもよい。
【０１２９】
すなわち、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの保護フィルムＤＬ１を切断部１２０によって表面層切断位置Ｐ１で切断した後、偏光板ＤＬ２を切断部１２０によって内側層切断位置Ｐ２で切断し、さらに、切断した保護フィルムＤＬ１の表面層切断片ＤＭ１を除去した後、切断した偏光板ＤＬ２の内側層切断片ＤＭ２を除去してもよい。
【０１３０】
また、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの保護フィルムＤＬ１を切断部１２０によって表面層切断位置Ｐ１で切断した後、偏光板ＤＬ２を切断部１２０によって内側層切断位置Ｐ２で切断し、さらに、切断した偏光板ＤＬ２の内側層切断片ＤＭ２を除去した後、切断した保護フィルムＤＬ１の表面層切断片ＤＭ１を除去してもよい。
【０１３１】
また、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの偏光板ＤＬ２を切断部１２０によって内側層切断位置Ｐ２で切断した後、保護フィルムＤＬ１を切断部１２０によって表面層切断位置Ｐ１で切断し、さらに、切断した保護フィルムＤＬ１の表面層切断片ＤＭ１を除去した後、切断した偏光板ＤＬ２の内側層切断片ＤＭ２を除去してもよい。
【０１３２】
また、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの偏光板ＤＬ２を切断部１２０によって内側層切断位置Ｐ２で切断した後、保護フィルムＤＬ１を切断部１２０によって表面層切断位置Ｐ１で切断し、さらに、切断した偏光板ＤＬ２の内側層切断片ＤＭ２を除去した後、切断した保護フィルムＤＬ１の表面層切断片ＤＭ１を除去してもよい。
【０１３３】
また、載置台１１０に載置された表示パネルユニットＰＵの偏光板ＤＬ２を切断部１２０によって内側層切断位置Ｐ２で切断した後、切断した偏光板ＤＬ２の内側層切断片ＤＭ２を除去し、さらに、保護フィルムＤＬ１を切断部１２０によって表面層切断位置Ｐ１で切断した後、切断した保護フィルムＤＬ１の表面層切断片ＤＭ１を除去してもよい。
【０１３４】
（本実施の形態について）
以上説明したように、本実施の形態によると、表面層の保護フィルムＤＬ１を切断部１２０の切断刃１２１によって表面層切断位置Ｐ１で切断し、内側層の偏光板ＤＬ２を切断部１２０の切断刃１２１によって表面層切断位置Ｐ１よりも所定距離ｄだけ離れた内側層切断位置Ｐ２で切断するので、保護フィルムＤＬ１と偏光板ＤＬ２とを異なった位置で切断することができ、これにより、表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの保護フィルムＤＬ１と偏光板ＤＬ２との間のデラミの発生を従来よりも抑制することが可能となる。しかも、保護フィルム付き偏光板ＤＬを切断する工程の前に、保護フィルム付き偏光板ＤＬの端縁ＤＬａ（図１２（ｂ）参照）の貼り付け精度に拘わらず、偏光板貼り付け装置（図示せず）で表示パネルＰＬに保護フィルム付き偏光板ＤＬを貼り付けることができる。さらに、保護フィルム付き偏光板ＤＬ単体での端縁ＤＬａ（図１２（ｂ）参照）の位置精度を上げなくてもよいので、それだけ保護フィルム付き偏光板ＤＬを従来の製造コストに維持することが可能となる。
【０１３５】
本実施の形態のように水洗浄工程の前に、表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業を行ったとしても、保護フィルム付き偏光板ＤＬの保護フィルムＤＬ１と偏光板ＤＬ２との間のデラミを従来よりも抑制できるので、それだけデラミへの水が浸入を抑えることができる。
【０１３６】
また、本実施の形態では、表示パネルＰＬにおけるそれぞれの辺の縁部に対してそれぞれの辺毎に表示パネルユニットＰＵにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬの切断作業を行うことで、表面層切断位置Ｐ１と内側層切断位置Ｐ２との位置精度を向上させることが可能となる。
【０１３７】
ところで、切断方向Ｘにおける表示パネルＰＬの両端においては、保護フィルム付き偏光板ＤＬを安定して切断し難い。
【０１３８】
この点、本実施の形態では、二つのブロックＢＬ，ＢＬを、第１パネル側面ＰＬｂ，と二つの第２パネル側面ＰＬｃ，ＰＬｃとで構成される二つの辺にそれぞれ接触し、かつ、第１仮想平面γ１と二つの第２仮想平面γ２，γ２とがそれぞれ交差するように載置台１１０上に載置するので、切断方向Ｘにおける表示パネルＰＬの両端において、基板（具体的にはガラス基板）ＰＬ１，ＰＬ２の欠け（具体的にはガラス割れ）等の不都合を抑制でき、保護フィルム付き偏光板ＤＬを安定して切断することが可能となる。
【０１３９】
また、本実施の形態では、切断方向Ｘにおける一方側Ｙ１から他方側Ｙ２へ向けて或いは両側Ｙ１，Ｙ２から中央に向けて表面層切断片ＤＭ１及び内側層切断片ＤＭ２を斜め方向へ引き剥がすことで、表面層切断片ＤＭ１及び内側層切断片ＤＭ２をパネル面ＰＬａに垂直な方向へ引き剥がす場合に比べて、保護フィルムＤＬ１及び偏光板ＤＬ２を確実に剥がし取ることでき、それだけ、保護フィルムＤＬ１と偏光板ＤＬ２との間のデラミを抑制することが可能となる。
【０１４０】
また、本実施の形態では、保護フィルムＤＬ１を切断するときの切断部１２０の押圧力が偏光板ＤＬ２を切断するときの切断部１２０の押圧力よりも大きい押圧力が必要な場合でも、簡単でかつ安価な構成でありながら偏光板ＤＬ２を確実に切断することが可能となる。
【０１４１】
また、本実施の形態では、切断部１２０の切断方向Ｘにおける保護フィルム付き偏光板ＤＬに対する相対位置関係を示す突起部１９３（目印）が切断部１２０に設けられていることで、突起部１９３（目印）を目安にして切断部１２０の切断は１２１を保護フィルムＤＬ１及び偏光板ＤＬ２の切断開始位置に容易にかつ確実に位置させることが可能となる。
【符号の説明】
【０１４２】
１００  切断装置
１１０  載置台
１２０  切断部（切断手段の一例）
１２１  切断刃
１３０  第１移動機構
１４０  第２移動機構
１５０  第３移動機構
１６０  アクチュエータ
１７０  制御部
１９３  突起部（目印の一例）
ＢＬ    ブロック
ＢＬａ  ブロック面
ＢＬｂ  ブロック側面
ＤＬ    保護フィルム付き偏光板（積層基材の一例）
ＤＬａ  端縁
ＤＬ１  保護フィルム（表面層の一例）
ＤＬ２  偏光板（内側層の一例）
ＤＭ１  表面層切断片
ＤＭ２  内側層切断片
Ｐ１    表面層切断位置
Ｐ２    内側層切断位置
ＰＬ    表示パネル
ＰＬ１  一方の基板
ＰＬ２  他方の基板
ＰＬａ  パネル面
ＰＬｂ  第１パネル側面
ＰＬｃ  第２パネル側面
ＰＬｄ  辺
ＰＬｅ  端縁
ＰＵ    表示パネルユニット
Ｘ      切断方向
Ｙ      幅方向
Ｚ      上下方向
ｄ      所定距離
γ１    第１仮想平面
γ２    第２仮想平面
γ３    第３仮想平面
γ４    第４仮想平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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