(57)【要約】【課題】装置の大型化を招くことがなく、構成が簡単であり、物品の搬送方向を確実に仕分けたり、物品を搬送路上に整列させることができる物品移動装置を提供することである。【解決手段】循環走行するチェーン３ａ，３ｂに、複数の物品載置部材４を設置し、物品載置部材４に沿って移動する駒部材７を設置する。駒部材７の下部に当接部１１を設け、当接部１１は直進ガイド２０６又は分岐ガイド８に沿って移動する。両ガイドは端著部２３１で分岐する。端著部２３１には揺動板２１０が上下に揺動可能に配置されており、揺動板２１０を上方に揺動させると、揺動板２１０に設けた障害物部材２１１が端著部２３１の直進通路２０６上に配置され、当接部１１は障害物部材２１１によって分岐ガイド８側へ導かれ、当接部１１と一体の駒部材７によって、物品載置部材４上の物品９６が、チェーン３ａ，３ｂの走行方向と直交する方向に押し出される。【選択図】図１６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状に接続されていて一方向に走行する無端軌道と、
前記無端軌道に取り付けられた複数の物品載置部材と、
物品載置部材上を前記無端軌道の走行方向と直行する方向に移動可能な駒部材と、
ガイドと、
前記ガイドの端緒部に配された切替誘導手段とを有し、
前記駒部材には、ガイドと当接する当接部があり、
物品載置部材が無端軌道の走行に伴って前記一方向に移動し、駒部材の前記当接部が前記切替誘導手段によってガイドへ導かれてガイドと係合すると共にガイドに沿って移動し、駒部材を無端軌道の走行方向と直交する方向に移動させる物品移動装置において、
前記切替誘導手段は前記当接部の進路に出没する障害物部材を有し、前記当接部は前記障害物部材に衝突して前記ガイドに導かれ、前記ガイドに係合することを特徴とする物品移動装置。
【請求項２】
上下方向に揺動する揺動部材を有し、前記障害物部材は前記揺動部材に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の物品移動装置。
【請求項３】
揺動部材はカムによって揺動されることを特徴とする請求項２に記載の物品移動装置。
【請求項４】
ローラ本体内にモータが内蔵され、前記モータによってローラ本体が回転するモータ内蔵ローラを有し、前記無端軌道はチェーンであって平行に２系統設けられ、いずれの系統も一対のスプロケットに係合されており、前記２系統に属し相互に対応する位置にあるスプロケットの組み合わせの内の少なくとも一組が、前記モータ内蔵ローラの両端部に設けられ、前記モータ内蔵ローラによってチェーンが走行することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の物品移動装置。
【請求項５】
無端軌道はチェーンであって平行に２系統設けられ、いずれの系統も一対のスプロケットに係合されており、前記２系統に属し相互に対応する位置にあるスプロケット同士を接続する連結軸を有し、連結軸の少なくともいずれかには、駒部材の当接部のブレを防止する補助ガイドが取り巻いていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の物品移動装置。
【請求項６】
物品載置部材は、樹脂からなる被覆部材の内部に金属板を配置した構造を有し、
駒部材は前記被覆部材に係合することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の物品移動装置。
【請求項７】
障害物部材は、当接部の進行方向に対する力に抗するものであり、上方からの力を受けると下方に退避することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の物品移動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベア装置の分岐部に設けられて物品の搬送方向を変更させたり、幅の広い搬送路上において複数の物品を搬送路の片側に整列させる物品移動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今のコンベア装置は、複数の搬送先が設けられ、各物品を対応する搬送先へ搬送することができる。具体的には、コンベア装置には仕分装置が設けられており、この仕分装置で搬送方向が適宜切り替えられ、物品は当該物品に関連付けられた搬送先へ搬送される。
【０００３】
仕分装置の一つとして、図２２に示すような構造を有するものがある。図２２に示される仕分装置１０１は、平行に配置された一対の走行チェーン（不図示の無端軌道）と、走行チェーンによって搬送方向に進行する複数の物品載置部材１０９と、駒部材１１０とを有する。物品載置部材１０９は、平板状であって複数設けられている。駒部材１１０は、物品載置部材１０９と係合しており、物品載置部材１０９に沿って直線的に移動可能である。
なお図２２は、内部を観察し易いように、一部の物品載置部材１０９を破断して示している。
【０００４】
仕分装置１０１では、物品載置部材１０９の下に上流側ガイド１０３、直進ガイド１０４、分岐ガイド１０５及び切替誘導装置１０６が設けられている。
ここで上流側ガイド１０３は、上流側通路１０３ａを構成するものである。直進ガイド１０４は、上流側ガイド１０３に対して直線的に繋がるものであり、直進通路１０４ａを形成する。
これに対して分岐ガイド１０５は、上流側ガイド１０３に対して斜め方向に接続されており、分岐通路１０５ａを構成するものである。
【０００５】
従来技術の仕分装置１０１で採用される切替誘導装置１０６は、垂直に立てられた回転軸１０７を中心として揺動する案内ガイドである。
すなわち従来技術の仕分装置１０１では、直進ガイド１０４と分岐ガイド１０５の分岐部に切替誘導装置１０６が設けられている。切替誘導装置１０６は、回動軸１０７とゲート１０８によって構成されている。そしてゲート１０８は回動軸１０７を中心に回動して、直進通路１０４ａと分岐通路１０５ａのいずれか一方を開き、他方を閉じる。図２２では、直進通路１０４ａを閉じ、分岐通路１０５ａを開いた状態を示している。ゲート１０８の動作は、図示しない制御装置によって制御される。
【０００６】
そして従来技術の仕分装置１０１では、駒部材１１０の一部たる当接部１１１が図２２の様にガイド１０３、１０４、１０５に係合している。
仕分装置１０１では、前記した走行チェーン（図示せず）によって複数の物品載置部材１０９が矢印Ｘ方向に走行する。
一方、物品載置部材１０９の下部では、駒部材１１０の一部たる当接部１１１がガイド１０３、１０４、１０５に係合している。そのため駒部材１１０の当接部１１１が、上流側通路１０３ａから分岐通路１０５ａ側に分岐すると、駒部材１１０は矢印Ｙ方向に移動する。すなわち駒部材１１０は物品載置部材１０９に沿って直線方向に移動し、物品を矢印Y方向に押し出す。
【０００７】
これに対して駒部材１１０の当接部１１１が、上流側通路１０３ａから直進通路１０４ａに移行すると、駒部材１１０は物品載置部材１０９に対して停止した状態を維持する。
上流側通路１０３ａを通過した当接部１１１が、直進通路１０４ａに移行して駒部材１１０が物品載置部材１０９に対して停止した状態を維持するか、あるいは当接部１１１が分岐通路１０５ａ側に移行して駒部材１１０が物品載置部材１０９に対して相対移動を開始するかは、切替誘導装置１０６のゲート１０８の姿勢に依存する。
【０００８】
すなわち当接部１１１が分岐部に到達したときに、図２２、図２４に示すようにゲート１０８が分岐通路１０５ａ側を開いていると、当接部１１１はゲート１０８に沿って分岐通路１０５ａ側へ移動する。そして当接部１１１は分岐通路１０５ａに沿って移動する。その結果、駒部材１１０は物品載置部材１０９の一端側から他端側へ移動するので、物品載置部材１０９上の物品（図示せず）は、駒部材１１０に押圧されて走行チェーンの走行方向と直交する方向に移動する。
【０００９】
また、ゲート１０８が分岐通路１０５ａ側を閉じ、直進通路１０４ａ側を開いていると、当接部１１１はゲート１０８に沿って移動し、直進通路１０４ａ側へ誘導される。その結果、当接部１１１は直進通路１０４ａに沿って移動し、駒部材１１０は物品載置部材１０９に対しては停止し、走行チェーンの走行方向にのみ移動する。よって、物品載置部材１０９上の物品（図示せず）は、横方向（矢印Ｘ方向）には移動しない。
【００１０】
このように、ゲート１０８の位置を切り替えることにより、駒部材１１０を直進通路１０４ａに沿って移動させたり、分岐通路１０５ａに沿って移動させることができる。
【００１１】
ところで、当接部１１１（駒部材１１０）が分岐部に到達する前に、ゲート１０８がどちらかの通路を完全に開いて（又は閉じて）いれば何ら問題はない。ところが、当接部１１１が分岐部に到達するタイミングに対して、ゲート１０８が開閉移動するタイミングが遅れると、図２５に示すような状態となる。図２５では、当接部１１１が切替誘導装置１０６のゲート１０８の先端部１０８ａに引っ掛かり、身動きができない状態となっている。このような状態になると仕分装置１０１が停止してしまい、物品の搬送作業に支障を来す。
【００１２】
そこでこのような不具合が生じないように、工夫された発明が特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されているスライドシュー案内構造では、当接部の下方にガイドピンと呼ばれる部位を設けている。このガイドピンは、横断面視して舟形に形成されている。そのため、仮にゲート１０８の先端がガイドピンに当接しても、ガイドピンの先端はガイドピンの曲面に沿って左右のどちらかに移動し易い。その結果、特許文献１の発明では、分岐部で駒部材が停止してしまうという不具合を解消できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平７−３１５５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところで、特許文献１に開示されているスライドシュー案内構造では、当接部の下方にガイドピンを設けなければならない。そのため、仕分装置自体の高さ方向の寸法が大きくなってしまう。また、ガイドピンを個々に断面が舟形になるように加工しなければならない。よって、特許文献１のスライドシュー案内構造では、走行チェーン（無端軌道）に設置される物品載置部材の数だけ駒部材を用意しなければならず、多数のガイドピンの加工は相当なコストアップを招いてしまう。
【００１５】
そこで本発明は、装置の大型化を招くことがなく、構成が簡単であり、物品の搬送方向を確実に仕分けたり、物品を搬送路上に整列させることができる物品移動装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するための請求項１の発明は、環状に接続されていて一方向に走行する無端軌道と、前記無端軌道に取り付けられた複数の物品載置部材と、物品載置部材上を前記無端軌道の走行方向と直行する方向に移動可能な駒部材と、ガイドと、前記ガイドの端緒部に配された切替誘導手段とを有し、前記駒部材には、ガイドと当接する当接部があり、物品載置部材が無端軌道の走行に伴って前記一方向に移動し、駒部材の前記当接部が前記切替誘導手段によってガイドへ導かれてガイドと係合すると共にガイドに沿って移動し、駒部材を無端軌道の走行方向と直交する方向に移動させる物品移動装置において、前記切替誘導手段は前記当接部の進路に出没する障害物部材を有し、前記当接部は前記障害物部材に衝突して前記ガイドに導かれ、前記ガイドに係合することを特徴とする物品移動装置である。
【００１７】
請求項１の発明では、切替誘導手段は当接部の進路に出没する障害物部材を有するものである。そして駒部材の当接部は障害物部材に衝突して前記ガイドに導かれる前記ガイドに係合する。
そのため当接部を所望のガイドに導くことができる。
また当接部が障害物部材の真上にある状態のときに、障害物部材が当接部の進路上に突出した場合、障害物部材が駒部材の当接部を突き上げることとなる。
ここで駒部材は物品載置部材に設けられており、さらに物品載置部材は、チェーンやベルト等の無端軌道に取り付けられているから、物品載置部材は僅かながら上下方向に自由度を持つ。すなわちチェーンの弛みやベルトの伸び等によって、物品載置部材は僅かながら上方向に移動することができる。そのため駒部材（当接部）は、僅かながら上方向に移動することができる。
従って、障害物部材が当接部の進路上に突出した場合、障害物部材が駒部材の当接部を突き上げることとなるが、チェーン等の無端軌道の弛み等によって当接部は上方に逃げる。そのため当接部材は、障害物部材を乗り越えて直線方向又は分岐方向に進行する。
従って本発明の物品移動装置は、分岐部で駒部材が停止してしまうという不具合が発生しない。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、上下方向に揺動する揺動部材を有し、前記障害物部材は前記揺動部材に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の物品移動装置である。
【００１９】
本発明では、揺動部材の揺動に伴って障害物部材が昇降し、当接部の進路に出没する。
【００２０】
揺動部材はカムによって揺動されることが推奨される（請求項３）。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、ローラ本体内にモータが内蔵され、前記モータによってローラ本体が回転するモータ内蔵ローラを有し、前記無端軌道はチェーンであって平行に２系統設けられ、いずれの系統も一対のスプロケットに係合されており、前記２系統に属し相互に対応する位置にあるスプロケットの組み合わせの内の少なくとも一組が、前記モータ内蔵ローラの両端部に設けられ、前記モータ内蔵ローラによってチェーンが走行することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の物品移動装置である。
【００２２】
請求項４に記載の発明では、チェーンで構成された無端軌道が平行に２系統設けられ、複数の物品載置部材が２系統のチェーンに取り付けられる。各系統のチェーンはモータ内蔵ローラによって同期して循環走行する。そのため、複数の物品載置部材の循環移動は安定する。
また、本発明では２系統のチェーンとモータ内蔵ローラ及び二対のスプロケットのみで複数の物品載置部材を循環移動させることができ、部品点数が少なくてすみ、組立も容易である。
さらに、無端軌道であるチェーンを循環駆動するのに、物品移動装置の内部に配置できるモータ内蔵ローラを使用するので、装置の小型化を図ることができる。また、モータ内蔵ローラを使用することで、搬送面を低くすることができる。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、無端軌道はチェーンであって平行に２系統設けられ、いずれの系統も一対のスプロケットに係合されており、前記２系統に属し相互に対応する位置にあるスプロケット同士を接続する連結軸を有し、連結軸の少なくともいずれかには、駒部材の当接部のブレを防止する補助ガイドが取り巻いていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の物品移動装置である。
【００２４】
請求項５の発明では、２系統のチェーンに属し相互に対応する位置にあるスプロケット同士を連結する連結軸の少なくともいずれかには、補助ガイドが取り巻いているので、物品載置部材が連結軸の位置まで移動した際に、駒部材の当接部がチェーンの走行方向と直交する方向へ移動しようとすると、当接部は補助ガイドに当接する。その結果、当接部は補助ガイドを越えて移動することができず、駒部材が連結軸上でチェーンの走行方向と直交する方向に移動するのを防止することができる。
【００２５】
請求項６の発明は、物品載置部材は、樹脂からなる被覆部材の内部に金属板を配置した構造を有し、駒部材は前記被覆部材に係合することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の物品移動装置である。
【００２６】
請求項６に記載の発明では、物品載置部材は、樹脂からなる被覆部材の内部に金属板を配置した構造を有するので、金属板によって強度が確保されると共に、軽量化を図ることができる。そのため、物品の支持が安定すると共に、小さな動力で複数の物品載置部材を取り付けた無端軌道の循環走行を実施することができる。
【００２７】
請求項７の発明は、障害物部材は、当接部の進行方向に対する力に抗するものであり、上方からの力を受けると下方に退避することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の物品移動装置である。
【００２８】
請求項７の発明では、障害物部材が上方から力を受けると下方に退避するので、当接部が仮に障害物部材の上に乗り上げたとしても、当接部は障害物部材側から大きな抵抗を受けることなく移動することができる。すなわち、無端軌道の走行が阻害されない。また、当接部が障害物部材を通過すると、障害物部材は上方へ移動する。そして後続の駒部材の当接部は、障害物部材に導かれてガイドに沿って移動する。
【発明の効果】
【００２９】
本発明の物品移動装置は、物品を搬送するコンベア装置に配置される物品移動装置であり、上流側から搬送されてきた物品を、物品移動装置上で一列に整列させたり、無端軌道の走行方向と直交する方向に搬送することができる。
本発明の物品移動装置は、装置の大型化を招くことがなく、また構成が簡単であり、さらに煩雑な加工や組立が不要であり、製造のコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態の物品移動装置の斜視図であり、物品を直進させる場合の状態を示す。
【図２】図１の物品移動装置であり、物品を分岐方向に移動させる場合の状態を示す斜視図である。
【図３】図１の物品移動装置であって、物品載置部材を取り外した状態の斜視図であり、障害物部材が上昇している状態を示す。
【図４】図１の物品移動装置であって、物品載置部材を取り外した状態の斜視図であり、障害物部材が下降している状態を示す。
【図５】図１の物品移動装置であって、物品載置部材を取り外した状態の平面図である。
【図６】図１の物品移動装置の側面断面図である。
【図７】図１の物品移動装置の分解斜視図である。
【図８】チェーン駆動装置の断面図である。
【図９】物品載置部材の斜視図である。
【図１０】物品載置部材の分解斜視図である。
【図１１】駒部材の分解斜視図である。
【図１２】物品載置部材に駒部材を装着した状態の断面図である。
【図１３】切替誘導装置の分解斜視図である。
【図１４】切替誘導装置の揺動部材とガイドとの位置関係を示す斜視図であり、当接部を分岐ガイド側に誘導する際の状態を示す。
【図１５】切替誘導装置の揺動部材とガイドとの位置関係を示す斜視図であり、当接部を直線ガイド側に誘導する際の状態を示す。
【図１６】切替誘導装置の揺動部材とガイドとの位置関係を示す（ａ）平面図及び（ｂ）正面断面図であり、当接部を直線ガイド側に誘導する際の状態を示す。
【図１７】図１６の状態の際の駒部材の動作を示す物品移動装置を含むコンベア装置の平面図である。
【図１８】切替誘導装置の揺動部材とガイドとの位置関係を示す（ａ）平面図及び（ｂ）正面断面図であり、当接部を分岐ガイド側に誘導する際の状態を示す。
【図１９】図１８の状態の際の駒部材の動作を示す物品移動装置を含むコンベア装置の平面図である。
【図２０】切替誘導装置の障害物部材と駒部材との位置関係を示す正面断面図であり、（ａ）は障害物部材の真上に駒部材がある場合の状態を示し、（ｂ）は障害物部材が上昇して駒部材の当接部を突き上げた状態を示す。
【図２１】本発明の実施形態の物品移動装置を利用したコンベア装置のレイアウトの一例を示す平面図である。
【図２２】従来技術の仕分装置の要部の部分斜視図である。
【図２３】図２２の仕分装置に設けられる物品載置部材及び駒部材の斜視図である。
【図２４】図２２の仕分装置において、駒部材が移動する様子を示す平面図である。
【図２５】図２２の仕分装置において、分岐部に駒部材の当接部が引っ掛かった状態を示す平面図である。
【図２６】図１３とは別の切替誘導装置の分解斜視図である。
【図２７】図２６のＡ−Ａ断面図である。
【図２８】図２６に示す切替誘導装置の揺動板の分解斜視図である。
【図２９】図１６とは別の切替誘導装置の揺動部材とガイドとの位置関係を示す正面断面図であり、（ａ）は揺動部材が下方へ退避している状態を示し、（ｂ）は揺動部材が上方へ移動して当接部の通路上に配置された状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態の物品移動装置１の構成を説明する。
本実施形態の物品移動装置１は、図１７、図１９に示すようにコンベア装置１００の一部を構成するものである。すなわち、図１７、図１９に示すようにコンベア装置１００は、上流側コンベア９７、物品移動装置１、下流側コンベア９８、分岐側コンベア９９を備えている。物品移動装置１は、コンベア装置１００の分岐箇所に配置される。すなわち、物品９６（被搬送物）の搬送方向の上流側には上流側コンベア９７が配置され、上流側コンベア９７の下流側に物品移動装置１が隣接配置されている。また、物品移動装置１の下流側には下流側コンベア９８が隣接配置されている。さらに物品移動装置１の側方には分岐側コンベア９９が隣接配置されている。
【００３２】
物品９６は、上流側コンベア９７から物品移動装置１へ搬送される。そして図１７、図１９に示すように、物品９６はさらに下流側コンベア９８又は分岐側コンベア９９のいずれかへ搬送される。この様に、物品移動装置１は、物品９６を下流側コンベア９８又は分岐側コンベア９９のいずれかに移載するものである。以下、物品移動装置１の構成を説明する。
【００３３】
図７に示すように物品移動装置１は、基台２、チェーン３（無端軌道）、チェーン駆動装置４４ａ，４４ｂ、物品載置部材４（４ａ、４ｂ、・・・）、駒部材７、表面側ガイド部材２００、裏面側ガイド部材２５０、補助ガイド２３ａ，ｂ，ｃ、切替誘導装置１０等を有する。以下、順に説明する。
【００３４】
基台２は、図３、図７に示すように、強度を有する鋼製の縦フレーム２ａ、２ｂと、横フレーム２ｃ、２ｄとで構成される。
【００３５】
縦フレーム２ａは、図７に示す様に、垂直壁部５６ａと水平壁部５６ｂとを有し、横断面がＬ字形の部材である。垂直壁部５６ａの両端付近には、各々孔５８ａ，５８ｂが設けられている。また、垂直壁部５６ａにおける孔５８ａよりも長手方向の中央側の部位には孔５９ａ，５９ｂが上下に設けられている。同様に孔５８ｂよりも長手方向中央側の部位には孔５９ｃ，５９ｄが上下に設けられている。
縦フレーム２ｂは、縦フレーム２ａと同じ構成を有する。
【００３６】
横フレーム２ｃは、断面が略コの字形状を呈する長尺状の部材である。すなわち、横フレーム２ｃは上壁６０ａと、下壁６０ｂと、ウェブ６０ｃとで構成される。上壁６０ａと下壁６０ｂは平行に配置され、両者の一方の縁がウェブ６０ｃで接続されている。
【００３７】
横フレーム２ｃの一方の端部にはリブ６２ａが溶接固定され、他方の端部にはリブ６２ｂが溶接固定されている。リブ６２ａ，６２ｂは、少なくとも上壁６０ａ及び下壁６０ｂと溶接固定されており、横フレーム２ｃを補強する機能を有する。また、リブ６２ａには上下に孔６３ａ，６３ｂが設けてあり、リブ６２ｂには上下に孔６４ａ，６４ｂが設けられている。なお、図７に示す横フレーム２ｃでは、リブ６２ａが描写されていないが、リブ６２ａはリブ６２ｂと同じ構造を有し、リブ６２ｂと同様の孔６３ａ，６３ｂが設けられている。
【００３８】
横フレーム２ｄは、横フレーム２ｃと同じ構成を有する。すなわち、横フレーム２ｄは上壁６１ａ、下壁６１ｂ、ウェブ６１ｃからなり、両端にリブが固着されている。
【００３９】
基台２は、縦フレーム２ａ，２ｂの垂直壁部５６ａ，５７ａが所定の距離を隔てて対向され、その間に横フレーム２ｃ，２ｄが掛け渡されて成るものである。
具体的には、縦フレーム２ａ，２ｂの水平壁部５６ｂ，５７ｂが互いに外側に向けて配置され、垂直壁部５６ａの孔５９ａ，５９ｂと、横フレーム２ｃのリブ６２ａの孔６３ａ，６３ｂとに図示しないネジが挿通されて一体化されている。同様に、横フレーム２ｃのリブ６２ｂと縦フレーム２ｂとがネジで固定される。その結果、縦フレーム２ａ，２ｂが、横フレーム２ｃで一体化される。
同様に、縦フレーム２ａ，２ｂに対して横フレーム２ｄが固定されると、基台２が完成する。
【００４０】
基台２には、支持板７２，７６，８７，８８が固定される。支持板７２，７６は、互いに離間して横フレーム２ｃの上壁６０ａと、横フレーム２ｄの上壁６１ａにボルト・ナット又は溶接で固定され、支持板８７，８８は、互いに離間して横フレーム２ｃの下壁６０ｂと、横フレーム２ｄの下壁６１ｂにボルト・ ナット又は溶接で固定されている。
【００４１】
チェーン駆動装置４４ａ，４４ｂは、図８の様にモータ内蔵ローラ２０ａ，２０ｂを主体とする装置である。
【００４２】
すなわちモータ内蔵ローラ２０ａは、図８の様に円筒状のローラ本体４５、モータ４６、減速機４７、支軸４８ａ，４８ｂ等を有する。モータ４６と減速機４７は、ローラ本体４５内に配置されており、ローラ本体４５の両端は蓋４９ａ，４９ｂで閉塞されている。支軸４８ａは蓋４９ａを貫通してローラ本体４５の外部に突出しており、支軸４８ｂは蓋４９ｂを貫通してローラ本体４５の外部に突出している。また、支軸４８ａ，４８ｂは、基台２の縦フレーム２ａ，２ｂの孔５８ａ，５８ｂで支持される。
【００４３】
モータ４６は、ローラ本体４５の外部に設けられた図示しない電源と電線５０で接続されている。電線５０は、ローラ本体４５の外部の電源と内部のモータ４６とを支軸４８ｂを介して接続する。また、モータ４６の動作（回転駆動と停止）は、外部の制御装置（図示せず）によって制御される。
【００４４】
ローラ本体４５の一方の端部付近には、スプロケット２１ａが一体的に固着されている。同様にローラ本体４５の他方の端部付近には、スプロケット２１ｂが一体固着されている。すなわち、ローラ本体４５の両端部にはスプロケット２１ａ，２２ａがあり、当該スプロケット２１ｂ，２２ｂは、ローラ本体４５と一体に回転可能である。
【００４５】
モータ内蔵ローラ２０ｂは、モータ内蔵ローラ２０ａと同じ構成を有する。すなわち、モータ内蔵ローラ２０ｂのローラ本体には、スプロケット２２ａ，２２ｂが一体固着されている。モータ内蔵ローラ２０ａ，２０ｂは、所定の間隔を置いて平行に配置され、基台２に固定される。
【００４６】
チェーン３ａとチェーン３ｂは公知のものであり、各々環状（２系統の無端軌道）に繋がれている。チェーン３ａは、スプロケット２１ａ，２１ｂと係合している。また、チェーン３ａには、片側の側方に突出する一対のピン５１ａ，５１ｂを複数組有する。複数組のピン５１ａ，５１ｂは、チェーン３ａの側方に等間隔で固定されている。
【００４７】
物品載置部材４は一般にスラットと呼ばれ、図９、図１０に示すように樹脂材からなる被覆部材５と金属板６ａ、６ｂとを有する。被覆部材５は長尺状であり、長方形の板状体の長手方向にのびる両側の縁が近接対向するように４箇所で折り曲げられたような構造を呈する。すなわち、被覆部材５は、長方形の中央部分である基部３１の両側に、基部３１と直交する垂下部３０ａ、３０ｂを有し、さらに垂下部３０ａと直交し且つ基部３１と平行に対向する壁部５ｃと、垂下部３０ｂと直交し且つ基部３１と平行に対向する壁部５ｂとを有する。
【００４８】
壁部５ｂの先端（縁）と壁部５ｃの先端（縁）は近接対向し、両壁部の間には開口２５が形成されている。そして被覆部材５内には内部空間２６が形成されている。内部空間２６は、開口２５を介して外部と連通している。壁部５ｂ、５ｃの上面から基部３１の内側の天面５ａまでの高さ寸法と、垂下部３０ａの内面から垂下部３０ｂの内面までの幅寸法は、金属板６ａ、６ｂをちょうど挿通可能な大きさである。
【００４９】
金属板６ａ、６ｂは同じ大きさ及び形状を有する。金属板６ａは長尺状であり、一端には直角に折り曲げられた垂下部２７ａが設けられており、他端には傾斜端部２９が設けられている。傾斜端部２９ａは、先端（他端）へいくほど幅方向の寸法が小さくなり、金属板６ａと金属板６ｂを同一直線状に配置し、さらに垂下部２７ａ，２７ｂが同じ側に起立するように配置すると、金属板６ａの傾斜端部２９ａと金属板６ｂの傾斜端部２９ｂは平行に近接対向する。
【００５０】
金属板６ａの垂下部２７ａには、金属板６ａの幅方向にのびる長孔２８ａが設けられている。長孔２８ａの代わりに、長孔２８ａの両端に相当する位置に同径の孔が２つ開いていてもよい。
【００５１】
金属板６ａの垂下部２７ａには、長孔２８ａの上にピン孔６７ａが設けられている。また、垂下部２７ａには支持部材６５が装着される。支持部材６５にはピン孔６５ａと長孔６５ｂが設けられている。ピン孔６５ａを垂下部２７ａのピン孔６７ａに一致させると、長孔６５ｂと垂下部２７ａの長孔２８ａも一致する。そして垂下部２７ａのピン孔６７ａとピン孔６５ａに共通のピン６６を挿通し、垂下部２７ａに支持部材６５を固定する。その結果、垂下部２７ａの長孔２８ａと支持部材６５の長孔６５ｂが一致する。すなわち、長孔２８ａの奥行きが延長された状態となる。
金属板６ｂの垂下部２７ｂにも同様に支持部材６５が取り付けられる。
【００５２】
そして被覆部材５の一方の端部から内部空間２６内に金属板６ａの傾斜端部２９ａ側を挿入し、被覆部材５の他方の端部から内部空間２６内に金属板６ｂの傾斜端部２９ｂ側を挿入すると、図９に示すように物品載置部材４が構成される。図９に示す物品載置部材４は、各金属板６ａ、６ｂの垂下部２７ａ、２７ｂが、被覆部材５の開口２５（図１０）側に配置されている。また、物品載置部材４の両端に垂下部２７ａ、２７ｂが配置される。
【００５３】
駒部材７は一般にスライドシューと呼ばれ、図１１に示すように筐体３２、平板３３，６９、ボルト３４、ナット３５及び当接部１１を有する。
筐体３２は、耐摩耗性及び摺動特性の優れた熱可塑性樹脂等で形成されている。また筐体３２は、挿通部３７、垂直ガイド３８ａ，３８ｂ、底壁３９、側壁４１ａ，４１ｂ、上壁４２を有する。筐体３２を上側から見ると、図１、図２、図１１の様に略五角形であり、傾斜面２０１を持っている。また、筐体３２の内部には空洞部４３が形成されている。空洞部４３は、前述の物品載置部材４を挿通させる部位である。すなわち、駒部材７の空洞部４３が物品載置部材４に貫通されており、駒部材７は円滑に物品載置部材４に沿って移動することができる。
平板３３は、長方形形状を呈する薄板である。平板３３の中央には孔３３ａが設けられている。
当接部１１は、ベアリングで構成される。当接部１１の中央の軸挿通部１１ａには回転軸として機能するボルト３４が挿通されている。
ボルト３４は、当接部１１の軸挿通部１１ａ、板ばね３６の孔３６ａ、平板６３の孔６３ａ，筐体３２の挿通部３７，平板３３の孔３３ａを貫通し、ナット３５と螺合する。
【００５４】
次に、表面側ガイド部材２００について説明する。本実施形態の物品移動装置１が採用する表面側ガイド部材２００は、直線ガイド９と、分岐ガイド８によって構成されている。直線ガイド９と分岐ガイド８は、いずれも高さの低い一対の壁が平行に延びるものであり、その間が駒部材７の当接部１１の走行路となる。
直線ガイド９は、文字通り直線的に延びるものであり、長尺状の平板からなる壁部７１を有する。また壁部７１には欠落部２０５がある。
分岐ガイド８は、斜め方向に延びるものであり、前記した壁部７１の欠落部２０５から分岐されている。
【００５５】
本実施形態では、分岐ガイド８が設けられた部分までが、上流側ガイド２０２として機能する。また直線ガイド９の欠落部２０５よりも下流側が直進ガイド２０６として機能する。従って欠落部２０５の近傍が、分岐ガイド８及び直進ガイド２０６の端緒部２３１となる。
【００５６】
裏面側ガイド部材２５０（図７）は、直線ガイド２５１と、集合ガイド２５２を有するものである。裏面側ガイド部材２５０の、直線ガイド２５１と、集合ガイド２５２のレイアウトは、前記した表面側ガイド部材２００の直線ガイド９及び分岐ガイド８のレイアウトに対して面対象である。なお、図７において直線ガイド２５１は一方の端部のみを描写しており、大半の部位が支持板８７の下に配置されていて全体は描写されていない。
補助ガイド２３ａ，ｂ，ｃ，ｄは、いずれも円弧形の板である。
【００５７】
切替誘導装置１０は、揺動板２１０と、障害物部材２１１及び昇降機構１２によって構成されている。
揺動板２１０は、図１４の様に平面視が長方形であり、短辺の一方側が折り下げられて垂直壁部２１２が形成された部材である。すなわち揺動板２１０は、略長方形の天板部２１３と、垂直壁部２１２とを有している。また垂直壁部２１２と天板部２１３との間には、略三角形の補強リブ２１６が設けられている。
天板部２１３と垂直壁部２１２及び２枚の補強リブ２１６で囲まれた領域は、空洞である。
揺動板２１０の補強リブ２１６には水平軸２２０が挿通されている。そして揺動板２１０は、水平軸２２０を中心として上下に揺動する。
【００５８】
障害物部材２１１は、樹脂その他の摩擦係数の低い素材で作られたブロック状のものであり、外観形状は、背の低い三角柱状をしている。すなわち障害物部材２１１の平面形状は、略直角三角形であり、障害物部材２１１は、長辺壁２２１と、短辺壁２２２と、斜辺壁２２３とを有している。
ここで短辺壁２２２の幅は、前記した直線ガイド９の幅と略等しい。
また斜辺壁２２３の傾斜角度は、分岐ガイド８の直線ガイド９に対する傾斜角度と略等しい。
【００５９】
昇降機構１２は、モータ１４と、カム１６（図７）とによって構成されている。モータ１４は、ギヤードモータであり、回転軸がゆっくりと回転する。
カム１６は、モータ１４の回転軸に直接取り付けられている。
【００６０】
昇降機構１２のモータ１４は、揺動板２１０の長手方向に対して直交する方向に配置されている。そして昇降機構１２のカム１６が揺動板２１０の下部にあり、揺動板２１０の天板部２１３の裏面と当接している。
そのため昇降機構１２のモータ１４が回転すると、昇降機構１２のカム１６を回動させ、揺動板２１０は上下方向に揺動する。
【００６１】
次に、物品移動装置１の各部材同士の関係を説明する。
前記したチェーン駆動装置４４ａ，４４ｂは、基台２の両端近傍に固定されている。すなわち縦フレーム２ａ、２ｂの間に、チェーン駆動装置４４ａ，４４ｂが取り付けられている。より具体的には、縦フレーム２ａの孔５８ａにモータ内蔵ローラ２０ａの支軸４８ａが挿通されている。モータ内蔵ローラ２０ａの支軸４８ｂは、同様に縦フレーム２ｂの対応する孔に挿通されている。よって、モータ内蔵ローラ２０ａは、縦フレーム２ａ，２ｂで回転可能に支持される。モータ内蔵ローラ２０ｂも同様に、縦フレーム２ａ，２ｂに回転可能に支持されている。
【００６２】
チェーン３ａ（無端軌道）は、モータ内蔵ローラ２０ａのスプロケット２１ａと、モータ内蔵ローラ２０ｂのスプロケット２１ｂに懸架されている。その際、チェーン３ａに設けた複数対のピン５１ａ，５１ｂは、基台２の内側に突出するように配置される。同様にチェーン３ｂ（無端軌道）は、モータ内蔵ローラ２０ａのスプロケット２２ａと、モータ内蔵ローラ２０ｂのスプロケット２２ｂに懸架されている。チェーン３ｂに設けた複数対のピン５１ａ，５１ｂも基台２の内側に配置されている。
すなわち、チェーン３ａの各対のピン５１ａ，５１ｂと、チェーン３ｂの各対のピン５１ａ，５１ｂが各々対向する。
【００６３】
チェーン３ａのピン５１ａ，５１ｂは、物品載置部材４の金属板６ｂの長孔２８ｂと支持部材６５の長孔６５ｂを挿通し、チェーン３ｂのピン５１ａ，５１ｂは、物品載置部材４の金属板６ａの長孔２８ａと支持部材６５の長孔６５ｂを挿通する。ピン５１ａとピン５１ｂの間隔は、長孔２８ａの開口の長さと略一致している。よって、長孔２８ａ，６５ｂにピン５１ａ，５１ｂが挿通されると、チェーン３ａ，３ｂに対して物品載置部材４は固定される。ピン５１ａ，５１ｂは、金属板６ａ，６ｂの長孔２８ａ，２８ｂに加えて金属板６ａ，６ｂに装着された支持部材６５の長孔６５ｂを挿通することによって、物品載置部材４に対する姿勢が安定する。
【００６４】
また、チェーン３ａ，３ｂは、物品載置部材４の両端を支持する。物品載置部材４は複数（多数）あり、チェーン３ａ，３ｂは各物品載置部材４（４ａ，４ｂ，・・・）の両端を支持する。その結果、多数の物品載置部材４（４ａ，４ｂ，・・・）が連続的に近接配置される。各物品載置部材４（４ａ，４ｂ，・・・）の上面は、搬送物である物品９６を載置する載置面として機能する。
【００６５】
モータ内蔵ローラ２０ａ，２０ｂは同期して回転する。よってチェーン３ａ，３ｂ（２系統の無端軌道）は、円滑に循環走行する。なお本実施の形態では、２つのモータ内蔵ローラ２０ａ，２０ｂで２つのチェーン３ａ，３ｂ（２系統の無端軌道）を駆動するように構成したが、一方（例えばモータ内蔵ローラ２０ｂ）を、駆動源をもたない従動連結軸とすることもできる。
【００６６】
物品載置部材４が並べられた上部側平面の下に、前記した表面側ガイド部材２００と、切替誘導装置１０が配置されている。
表面側ガイド部材２００の直線ガイド９は、図５，図７の様に基台２の一方の縦フレーム２ａの近傍にあって縦フレーム２ａと平行に延びる様に配置されている。
また図５，図７の様に、ガイド部材２００の直線ガイド９は、基台２の略全長にわたる長さを持っている。
【００６７】
表面側ガイド部材２００の分岐ガイド８は、前記した様に直線ガイド９から斜め下流側に分岐するものであり、基礎部（分岐点）たる一方の縦フレーム２ａ近傍から、他方の縦フレーム２ｂ近傍に至る長さを持つ。
【００６８】
一方、裏面側ガイド部材２５０（図７）は、前記した表面側ガイド部材２００のさらに下部に設けられている。
そして表面側ガイド部材２００の直線ガイド９の一方の壁部７１の末端と、裏面側ガイド部材２５０の直線ガイド２５１の一方の壁の始端（図示せず）とが補助ガイド２３ｂで接続されている。補助ガイド２３ｂは、チェーン駆動装置４４ａを跨いで、表面側ガイド部材２００の直線ガイド９の一方の壁部７１の末端と、裏面側ガイド部材２５０の直線ガイド２５１の一方の壁の始端とを繋いでいる。
【００６９】
同様に、表面側ガイド部材２００の分岐ガイド８の一方の壁の末端と、裏面側ガイド部材２５０の集合ガイド２５２の一方の壁の始端とが補助ガイド２３ａで接続されている。裏面側ガイド部材２５０の直線ガイド２５１の一方の壁の末端と、表面側ガイド部材２００の直線ガイド９の一方の壁部７１の始端とが補助ガイド２３ｃで接続されている。
【００７０】
切替誘導装置１０は、表面側ガイド部材２００の欠落部２０５の近傍に配されている。すなわち分岐ガイド８及び直進ガイド２０６の端緒部２３１に切替誘導装置１０が設けられている。そして揺動板２１０が昇降すると、障害物部材２１１が駒部材７の当接部１１の走行路に出没することとなる。
【００７１】
次に本実施形態の物品移動装置１の動作について説明する。
物品移動装置１は、前記した図１７、図１９に示すようにコンベア装置１００の一部を構成するものである。すなわち図１７、図１９に示すようにコンベア装置１００は、上流側コンベア９７、物品移動装置１、下流側コンベア９８、分岐側コンベア９９を備えている。前記した上流側コンベア９７、物品移動装置１、下流側コンベア９８、分岐側コンベア９９は、いずれも物品９６を一個ずつ載置するものであり、その全長はいずれも物品９６を一個ずつ載置するのに適する長さである。
また前記した上流側コンベア９７、物品移動装置１、下流側コンベア９８、分岐側コンベア９９は、いずれも自己のゾーン（コンベア）に物品９６があり、下流側のゾーン（コンベア）に物品９６が存在しないか、あるいは下流側のゾーン（コンベア）が駆動していることを条件として駆動する。
例えば上流側コンベア９７に物品があり、下流の物品移動装置１に物品が無い場合に上流側コンベア９７が起動する。
そのため、各ゾーンには物品９６の有無を検知する在荷センサー２６１乃至２６４が設けられている。
【００７２】
また上流側コンベア９７には、物品９６の搬送先を検知する搬送先読み取り装置２６７が設けられており、物品９６の搬送先が、下流側コンベア９８であるのか、分岐側コンベア９９であるのかが判定される。
【００７３】
いま、上流側コンベア９７に到達した物品９６が、下流側コンベア９８に搬送すべきものである場合には、図１６（ｂ）の様に、切替誘導装置１０の揺動板２１０を下げた状態とし、チェーン駆動装置４４ａ，４４ｂを起動する。
その結果、チェーン３ａ，３ｂに結合された物品載置部材４が矢印Ｘ方向に走行する。
ここで、物品移動装置１の始端においては、裏面側ガイド部材２５０によって駒部材７が一方側（縦フレーム２ａ側）に寄せられている。
【００７４】
そのため循環移動する各駒部材７のうち、基台２の上側にある駒部材７の当接部１１は、表面側ガイド部材２００の直線ガイド９と係合している。
そして物品載置部材４が矢印Ｘ方向に進むのに伴って、駒部材７の当接部１１が、表面側ガイド部材２００の直線ガイド９に沿って進む。
ここで、上流側コンベア９７に到達した物品９６が、下流側コンベア９８に搬送すべきものである場合には、図１６（ｂ）の様に、切替誘導装置１０の揺動板２１０を下げた状態であり、直線ガイドの走行路には何らの障害物もない。そのため分岐ガイド８との分岐点たる端緒部２３１に至った当接部１１は、端緒部２３１を素通りして下流側に直進ガイド２０６に導かれる。
その後は、当接部１１は、直進ガイド２０６の走行路から外れることなく直進する。
従って、図１６、図１７に示すように、駒部材７は、物品載置部材４に対して相対移動することなく、物品載置部材４の端部の位置をキープする。
【００７５】
表面側の末端に至った当接部１１は、補助ガイド２３ａに導かれて裏面側ガイド部材２５０の直線ガイド２５１に入り、裏面側を通過して表面側の始端部に戻る。
【００７６】
一方、上流側コンベア９７に到達した物品９６が、分岐側コンベア９９に搬送すべきものである場合には、図１８（ｂ）の様に、切替誘導装置１０の揺動板２１０を上げた状態とする。この場合は、揺動板２１０に取り付けられた障害物部材２１１が上昇し、表面側ガイド部材２００の端緒部２３１に出現し、当接部１１の走行路を塞ぐこととなる。
そしてこの状態で、チェーン駆動装置４４ａ，４４ｂを起動する。その結果、チェーン３ａ，３ｂに結合された物品載置部材４が矢印Ｘ方向に走行する。
前記した様に、物品移動装置１の始端においては、裏面側ガイド部材２５０によって駒部材７が基台２の一方側（縦フレーム２ａ側）に寄せられている。
【００７７】
そのため各駒部材７の当接部１１は、表面側ガイド部材２００の直線ガイド９と係合している。
そして物品載置部材４が矢印Ｘ方向に進むのに伴って、駒部材７の当接部１１が、表面側ガイド部材２００の直線ガイド９に沿って進む。
ここで、上流側コンベア９７に到達した物品９６が、分岐側コンベア９９に搬送すべきものである場合には、図１８（ｂ）の様に、切替誘導装置１０のモータ１４によってカム１６が回動し、カム１６によって揺動板２１０を上げた状態となり、直線ガイド９の走行路に障害物部材２１１がある。また本実施形態では、障害物部材２１１の幅は、直進ガイド２０６の幅と略等しいので、障害物部材２１１の出現によって、直進ガイド２０６の入口部分は完全に封鎖された状態となっている。
【００７８】
そのため直線ガイド９（上流側ガイド２０２）を進む当接部１１は、障害物部材２１１の斜辺壁２２３と衝突し、斜辺壁２２３に沿って分岐ガイド８側に導かれる。その結果、当接部１１は、直線ガイド９の欠落部２０５から分岐ガイド８側に入り斜め方向に進行する。
その後は、当接部１１は、分岐ガイド８の走行路から外れることなく直進する。
従って、図１８、図１９に示すように、駒部材７は、物品載置部材４に対して相対移動し、基台２の一端側（縦フレーム２ａ側）から他端側（縦フレーム２ｂ側）に向かって移動し、物品９６を、分岐側コンベア９９に押し出す。
【００７９】
次に、揺動板２１０が上昇せんとする際に、障害物部材２１１の真上の位置に当接部１１がある場合の挙動について説明する。
この場合には、図２０の様に、障害物部材２１１が、駒部材７の当接部１１を下から突き上げることとなる。
しかしながら、駒部材７が係合する物品載置部材４は、チェーン３ａ，３ｂによって支持されている。そしてチェーン３ａ，３ｂには当然に間の隙間が存在していて弛みがある。そのため二つのスプロケット２１ａ，２２ａ（２１ｂ，２２ｂ）に懸架されたチェーン３ａ，３ｂの中間部は、当然に上下方向の自由度があり、物品載置部材４は上方に移動することができる。
そのため障害物部材２１１に突き上げられた当接部１１は、図２０（ｂ）の様に上方に逃げて障害物部材２１１に乗り上げ、障害物部材２１１を難なく通過する。そのため当接部１１が致命的な引っ掛かりを起こすことは無く、物品載置部材４は走行を維持する。
【００８０】
また、揺動板２１０の代わりに図２６〜図２９に示す切替誘導装置２３５のヒンジ式の揺動板２４０（揺動部材）を採用することもできる。切替誘導装置２３５は、揺動板２４０のみが切替誘導装置１０と相違している。揺動板２４０は、固定部２４１，可動部２４２、軸２７０，コイルばね２７１を有する。
【００８１】
固定部２４１は、水平軸２２０を貫通させる一対の側壁部２４４と、各側壁部２４４と連続する上壁部２４３とを有する。上壁部２４３の可動部側の端部には上部突出壁２４６が設けてある。また側壁部２４４の可動部２４２側の端部には先端部２４４ａが設けてある。各先端部２４４ａには孔２４５が設けてある。さらに上部突出壁２４６と先端部２４４ａの間には、各々溝２４７，２４８が形成されている。
【００８２】
一方、可動部２４２は、障害物部材２１１を備えた上壁部２５９と、一対の側壁部２５５とを有する。側壁部２５５の固定部２４１側の端部には、先端部２５６が突出形成されている。先端部２５６には孔２５７が設けてある。可動部２４２の幅は、固定部２４１の一対の側壁部２４４の間に収容できる大きさである。
【００８３】
可動部２４２の側壁部２５５の各先端部２５６が、固定部２４１の溝２４７，２４８に配置される。固定部２４１の孔２４５と、可動部２４２の孔２５７とが一致し、軸２７０が挿通される。軸２７０にはコイルばね２７１が装着されている。コイルばね２７１は、固定部２４１の上壁部２４３の下面と、可動部２４２の上壁部２５９の下面に同時に当接する。
固定部２４１と可動部２４２は、コイルばね２７１の弾性力によって付勢されて、上部突出壁２４６の下面が上壁部２５９に当接する。よって揺動板２４０は、固定部２４１と可動部２４２とが図２７に示すように直線状の姿勢を保つ。
カム１６は、上壁部２４３の下面を押圧し、固定部２４１（揺動板２４０）を支持する。
コイルばね２７１の付勢力は、揺動板２４０が水平姿勢となった際に、固定部２４１と可動部２４２とが直線状の姿勢を保つことができる程度の大きさである。そして、コイルばね２７１の付勢力を越える過大な力で可動部２４２を下方へ押圧すると、可動部２４２は軸２７０を中心に回動し、可動部２４２の先端側が下方へ移動する。
【００８４】
すなわち、図２９（ｂ）に示すように、揺動板２４０が上昇した際に、仮に障害物部材２１１上に当接部１１が載ったとしても、当接部１１によって障害物部材２１１（可動部２４２）が下方へ押圧され、可動部２４２は軸２７０を中心に回動して下方へ退避する。よって、揺動板２４０（切替誘導装置２３５）は保護される。また、当接部１１は、障害物部材２１１から大きな抵抗力を受けずに済む。よって無端軌道であるチェーン３ａ，３ｂの循環走行が阻害されることがなく、当接部１１は円滑に移動する。
さらに当接部１１が障害物部材２１１上から移動すると、コイルばね２７１の弾性力によって可動部２４２は元の位置に復帰し、障害物部材２１１は当接部１１の通路上に配置される。
そして後続の駒部材７の当接部１１は、障害物部材２１１の斜辺壁２２３（側面）に当接する。障害物部材２１１は、当接部１１の進行方向の力を受けても下降せず、当接部１１は分岐ガイド側に導かれる。
【００８５】
また、図２６〜図２９のさらなる変形例として、揺動板２１０に対して、障害物部材２１１が上下移動するようにすることもできる。例えば、揺動板２１０に対して、障害物部材２１１を付勢部材で上方へ付勢する。揺動板２１０が水平軸２２０を中心に回動して上方へ移動し、障害物部材２１１が当接部１１の下部に当接すると、揺動板２１０は水平姿勢に近付き、障害物部材２１１が揺動板２１０内に埋没するようにしてもよい。この場合には、当接部１１が移動すると、障害物部材２１１が付勢部材で付勢されて上方へ移動し、当接部１１の通路上に突出する。
【００８６】
本発明の物品移動装置は、搬送路の幅が物品の幅に対して十分に広い場合に、搬送路の片側に各物品を幅寄せして一列に整列させる場合にも使用できる。
すなわち、搬送路に対して傾斜する分岐ガイドを、途中で搬送路と平行になるように構成する。その結果、各物品載置部材に設置された駒部材は、下流側へ進むにつれて無端軌道の走行方向と直交する方向にも移動し、駒部材が無端軌道の走行方向と平行な部位に達すると、以降は無端軌道の走行方向と直交する方向への移動はなくなり、各物品は物品載置部材上で一列に整列する。そして、下流側コンベアへ搬送される。
よって作業者は、下流側コンベアの片側にいて手を延ばさなくても物品に手が届き、作業能率が向上する。また、物品移動装置の下流側コンベアの搬送幅は、物品移動装置や上流側コンベアの搬送幅よりも小さくすることができ、省スペース化を図ることができる。
【００８７】
また本発明の物品移動装置を利用したコンベア装置の例として、図２１の様な複数の分岐コンベアを設けることも可能である。すなわち本発明の物品移動装置１を直列的に複数配置し、そのそれぞれに対して分岐コンベア９９ａ〜９９ｃを設ける。
このレイアウトを採用する場合には、前記した様な、自己のゾーン（コンベア）に物品９６があり、下流側のゾーン（コンベア）に物品９６が存在しないか、あるいは下流側のゾーン（コンベア）が駆動していることを条件として物品移動装置を駆動させる制御方法を採用することが望ましい。
上記した制御方法を採用すると、必要な時だけ下流側に配された物品移動装置を起動することとなるので、省エネルギーである。
【００８８】
また上記した実施形態では、カムによって揺動板を昇降させたが、クランクを利用する方法や、モータの回転軸に直接揺動板を取り付ける方法も考えられる。またソレノイド等の直線運動を行うアクチェータを利用して揺動板を昇降させてもよい。さらに揺動板を介さずに直接カム、クランク、ソレノイド等で障害物部材を昇降させてもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１    物品移動装置
３ａ，３ｂ  チェーン（無端軌道）
４    物品載置部材
７    駒部材
８    分岐ガイド（ガイド）
９    直進ガイド（ガイド）
１０  切替誘導装置（切替誘導手段）
１１  駒部材の当接部
１６  カム
２０ａ，２０ｂ  モータ内蔵ローラ
２１ａ，２１ｂ  スプロケット
２２ａ，２２ｂ  スプロケット
２３  補助ガイド
１００  コンベア装置
２１０  揺動部材
２１１  障害物部材
２３１  端著部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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