(57)【要約】【課題】コネクタ部の表面にスペースが確保されると共に、コネクタ部の内部の配線及び配管の引き回しが容易な電子内視鏡を提供すること。【解決手段】電子内視鏡のコネクタ部が、電子内視鏡の内部空間と外部空間とを連通可能な弁付き開口部を備え、該コネクタ部が電子内視鏡用プロセッサに接続されたときに、電気的に接地される口金部と、電子内視鏡を滅菌する際に口金部に装着され、弁付き開口部を開放して電子内視鏡の内部空間と外部空間とを連通させる第１のキャップ部材と、高周波処置具を使用する際に口金部に装着され、弁付き開口部を密閉する第２のキャップ部材と、を備え、第２のキャップ部材は、該第２のキャップ部材の先端に固着され、高周波処置具と電気的に接続される端子部と、口金部に装着されたときに口金部の周囲を覆い、端子部と口金部とを電気的に接続する接続部と、を備える。【選択図】図３
2013252224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子内視鏡用プロセッサと電気的に接続するためのコネクタ部を備えた電子内視鏡において、
前記コネクタ部は、
前記電子内視鏡の内部空間と外部空間とを連通可能な弁付き開口部を備え、該コネクタ部が前記電子内視鏡用プロセッサに接続されたときに、電気的に接地される口金部と、
前記電子内視鏡を滅菌する際に前記口金部に装着され、前記弁付き開口部を開放して前記電子内視鏡の内部空間と外部空間とを連通させる第１のキャップ部材と、
高周波処置具を使用する際に前記口金部に装着され、前記弁付き開口部を密閉する第２のキャップ部材と、
を備え、
前記第２のキャップ部材は、
該第２のキャップ部材の先端に固着され、前記高周波処置具と電気的に接続される端子部と、
前記口金部に装着されたときに前記口金部の周囲を覆い、前記端子部と前記口金部とを電気的に接続する接続部と、
を備えることを特徴とする電子内視鏡。
【請求項２】
前記第２のキャップ部材は、前記接続部の外周面を覆う絶縁カバーを備えることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡。
【請求項３】
前記口金部、前記第１のキャップ部材及び前記第２のキャップ部材は、略円筒状の形状を有し、
前記口金部は、該口金部の外周面から垂直に突出する突起部を備え、
前記第１のキャップ部材及び前記第２のキャップ部材のそれぞれは、前記口金部に装着されたときに前記突起部と嵌合する嵌合溝を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子内視鏡。
【請求項４】
前記第１のキャップ部材及び前記第２のキャップ部材の嵌合溝は、
前記第１のキャップ部材及び前記第２のキャップ部材の各基端側に開口し、前記第１のキャップ部材及び前記第２のキャップ部材の各中心軸に対して平行に延びる第１の溝部と、
前記第１の溝部と連続し、前記第１のキャップ部材及び前記第２のキャップ部材の各円筒面を円周方向に延びる第２の溝部と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の電子内視鏡。
【請求項５】
前記第１のキャップ部材及び前記第２のキャップ部材の嵌合溝は、前記第２の溝部と連続し、前記第１の溝部と平行に延びる第３の溝部を備えることを特徴とする請求項４に記載の電子内視鏡。
【請求項６】
前記弁付き開口部は、前記口金部の中心軸に沿って移動可能な略円柱状の移動弁部材を備え、
前記移動弁部材は、前記第１のキャップ部材が前記口金部に装着されたときに、前記第１のキャップ部材を中心軸に沿って外側に付勢し、前記第２のキャップ部材が前記口金部に装着されたときに、前記第２のキャップ部材を中心軸に沿って外側に付勢する
ことを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の電子内視鏡。
【請求項７】
前記第２のキャップ部材は、該第２のキャップ部材の先端から該第２のキャップ部材の中心軸に沿って内側に突出する突出部を備え、前記第２のキャップ部材が前記口金部に装着されたときに、前記突出部が前記移動弁部材の先端に当接することを特徴とする請求項６に記載の電子内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の体腔内を観察するための電子内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者の体腔内を観察するための電子内視鏡には、光源装置と画像処理装置とを一体に備えた一体型プロセッサと電気的・光学的に接続するためのコネクタ部を備えたものが知られている。この種の電子内視鏡の具体的構成は、例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載の電子内視鏡のコネクタ部には、プロセッサ内の回路系に接続されるプラグ、プロセッサ内の光源ユニットに接続されるライトガイド差込プラグ、内視鏡内部と外部の圧力を同等にするための圧力調整弁、内視鏡内部の副送水チャンネルと送気送水チャンネルにそれぞれ連通された副送水口と送気送水口、内視鏡内部の吸引チャンネルに連通する吸引口、高周波処置具使用時の安全を確保するための帰還端子等（以下、これらを「開口等」と称する。）が突設されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−７３３１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、電子内視鏡のコネクタ部には、電子内視鏡の各機能を実現するために多数の開口等が配設されている。しかし、コネクタ部の開口等が増えると、コネクタ部の内部の配管、配線は複雑なものとなり、組み立て作業は極めて困難なものとなる。また、コネクタ部に新たな用途の開口を設ける必要が生じた場合には、コネクタ部に十分なスペースがないために、コネクタ部全体の設計を見直す必要が生じ、既存の金型が使えなくなるといった問題も指摘されている。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、機能の異なる開口等を統合することにより、開口等の数を減らし、コネクタ部に所定のスペースを備えた電子内視鏡を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一形態に係る電子内視鏡は、電子内視鏡用プロセッサと電気的に接続するためのコネクタ部を備えた電子内視鏡であって、コネクタ部は、電子内視鏡の内部空間と外部空間とを連通可能な弁付き開口部を備え、該コネクタ部が電子内視鏡用プロセッサに接続されたときに電気的に接地される口金部と、電子内視鏡を滅菌する際に口金部に装着され、弁付き開口部を開放して電子内視鏡の内部空間と外部空間とを連通させる第１のキャップ部材と、高周波処置具を使用する際に口金部に装着され、弁付き開口部を密閉する第２のキャップ部材と、を備え、第２のキャップ部材は、該第２のキャップ部材の先端に固着され高周波処置具と電気的に接続される端子部と、口金部に装着されたときに口金部の周囲を覆い端子部と口金部とを電気的に接続する接続部と、を備える。
【０００８】
このような構成によれば、第１のキャップ部材を口金部に装着することにより電子内視鏡を滅菌処理することができ、第２のキャップ部材を口金部に装着することにより口金部を高周波処置具の帰還端子と使用することが可能となる。従って、従来のように帰還端子をコネクタ部に個別に設ける必要がないため、コネクタ部の表面に他の用途の端子等を配置するスペースが確保されると共に、コネクタ部の内部の配線及び配管の引き回しが容易となり、組立作業性が格段に向上する。
【０００９】
また、第２のキャップ部材は、接続部の外周面を覆う絶縁カバーを備えることができる。このような構成によれば、術者が施術中に第２のキャップ部材に誤って触れたとしても感電することがない。
【００１０】
また、口金部、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材は、略円筒状の形状を有し、口金部は、該口金部の外周面から垂直に突出する突起部を備え、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材のそれぞれは、口金部に装着されたときに突起部と嵌合する嵌合溝を備えるように構成することができる。このような構成によれば、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材は、口金部に装着されたときに確実に固定される。
【００１１】
また、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材の嵌合溝は、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材の各基端側に開口し、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材の各中心軸に対して平行に延びる第１の溝部と、第１の溝部と連続し、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材の各円筒面を円周方向に延びる第２の溝部と、を備えることができる。また、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材の嵌合溝は、第２の溝部と連続し、第１の溝部と平行に延びる第３の溝部を備えてもよい。
【００１２】
また、弁付き開口部は、口金部の中心軸に沿って移動可能な略円柱状の移動弁部材を備え、移動弁部材は、第１のキャップ部材が口金部に装着されたときに、第１のキャップ部材を中心軸に沿って外側に付勢し、第２のキャップ部材が口金部に装着されたときに、第２のキャップ部材を中心軸に沿って外側に付勢するように構成することができる。この場合、第２のキャップ部材は、該第２のキャップ部材の先端から該第２のキャップ部材の中心軸に沿って内側に突出する突出部を備え、第２のキャップ部材が口金部に装着されたときに、突出部が移動弁部材の先端に当接するように構成することができる。このような構成によれば、第１のキャップ部材及び第２のキャップ部材は、口金部に装着されたときに確実に固定され、脱落が防止される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の電子内視鏡によれば、従来の圧力調整弁と帰還端子とが統合されるため、帰還端子をコネクタ部に個別に設ける必要がなくなる。従って、コネクタ部の表面に他の用途の端子等を配置するスペースが確保されると共に、コネクタ部の内部の配線及び配管の引き回しが容易となり、組立作業性が格段に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態の電子内視鏡システムの外観図である。
【図２】本発明の実施形態の電子内視鏡が備えるコネクタ部の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態の電子内視鏡が備える帰還端子用キャップ、ＥＯＧ用キャップ及びＥＯＧ口金の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る電子内視鏡を備えた電子内視鏡システムについて説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態の電子内視鏡システム１の外観図である。図１に示されるように、電子内視鏡システム１は、被写体を撮影するための電子内視鏡１０を有している。電子内視鏡１０は、可撓性を有するシースによって外装された挿入部可撓管１１を備えている。挿入部可撓管１１の先端には、硬質性を有する樹脂製筐体によって外装された先端部１２の基端が連結している。挿入部可撓管１１と先端部１２との連結箇所にある湾曲部１３は、挿入部可撓管１１の基端に連結された手元操作部１４からの遠隔操作によって屈曲自在に構成されている。この屈曲機構は、一般的な内視鏡に組み込まれている周知の機構であり、手元操作部１４の湾曲操作ノブの回転操作に連動した操作ワイヤの牽引によって湾曲部１３を屈曲させるように構成されている。先端部１２の方向が湾曲操作ノブの回転操作による屈曲動作に応じて変わることにより、電子内視鏡１０による撮影領域が移動する。また、手元操作部１４からはユニバーサルケーブル１５が延びており、その基端にコネクタ部１６が接続されている。コネクタ部１６には、電気接続用プラグ１６ＰＥ、光接続用プラグ１６ＰＯ、ＥＯＧ口金１６ＰＳ、送気送水口（不図示）、吸引口（不図示）等が備えられている。
【００１７】
また、電子内視鏡システム１は、図１に示されるように、プロセッサ２０を有している。プロセッサ２０は、電子内視鏡１０（先端部１２内に搭載されたＣＣＤ等の固体撮像素子）より出力された信号をモニタ（不図示）表示可能に処理する画像処理装置と、自然光の届かない体腔内を電子内視鏡１０を介して照明する光源装置とを一体に備えた一体型プロセッサである。
【００１８】
プロセッサ２０のフロントパネル面には、コネクタ部２１が設けられている。コネクタ部２１は、電気接続用ジャック２１ＪＥ及び光接続用ジャック２１ＪＯを備えている。電気接続用ジャック２１ＪＥは、プロセッサ２０に内蔵されている画像処理装置と電気的に接続されており、光接続用ジャック２１ＪＯは、プロセッサ２０に内蔵されている光源装置と光学的に接続されている。電気接続用ジャック２１ＪＥは、電気接続用プラグ１６ＰＥに対応する接続構造を有しており、光接続用ジャック２１ＪＯは、光接続用プラグ１６ＰＯに対応する接続構造を有している。そのため、電子内視鏡１０のコネクタ部１６をプロセッサ２０のコネクタ部２１に（より詳細には、電気接続用プラグ１６ＰＥを電気接続用ジャック２１ＪＥに、及び光接続用プラグ１６ＰＯを光接続用ジャック２１ＪＯに）接続すると、電子内視鏡１０とプロセッサ２０とが電気的・光学的に接続される。
【００１９】
図２は、電子内視鏡１０のコネクタ部１６の構成を示す図である。図２に示されるように、コネクタ部１６は、硬質性を有する合成樹脂で成形されたコネクタケース（ハードケース）１６ＣＳを備えている。コネクタケース１６ＣＳは、略対称形状を持つ表側ケースと裏側ケースからなり、表側ケースと裏側ケースとを嵌め合わせることによって規定される閉空間内に電子回路基板等の各種部品を収容し保持すると共に外部衝撃から保護している。図２においては、コネクタ部１６の内部構造を示す便宜上、コネクタケース１６ＣＳのうち裏側ケースのみを示している。
【００２０】
コネクタケース１６ＣＳ内には、インナーケース１６Ｉが収容され保持されている。インナーケース１６Ｉ内には、ユニバーサルケーブル１５から延びたＣＣＤケーブル、リモートケーブル、及びライトガイドＬＧが収容されている。ＣＣＤケーブル及びリモートケーブルは、インナーケース１６Ｉ内に保持されている電子回路基板１６ＣＢに接続されている。電子回路基板１６ＣＢは、電気接続用プラグ１６ＰＥに接続されており、電気接続用プラグ１６ＰＥと電気接続用ジャック２１ＪＥとの接続時、プロセッサ２０内の画像処理装置に電気的に接続される。また、インナーケース１６Ｉ外に延びたライトガイドＬＧの基端は、光接続用プラグ１６ＰＯによってカバーされている。光接続用プラグ１６ＰＯは例えば金属製である。ライトガイドＬＧは、光接続用プラグ１６ＰＯと光接続用ジャック２１ＪＯとの接続時、プロセッサ２０内の光源装置に光学的に接続される。
【００２１】
コネクタケース１６ＣＳの一側面には、電気接続用プラグ１６ＰＥの外周面形状に対応する内周面形状（開口縁）を持つ電気接続側開口部１６ＯＥが形成されている。電気接続用プラグ１６ＰＥは、電気接続側開口部１６ＯＥに挿通されており、電気接続側開口部１６ＯＥの内周面形状によってコネクタケース１６ＣＳに保持されている。
【００２２】
また、コネクタケース１６ＣＳの同側面には、光接続用プラグ１６ＰＯの外周面形状に対応する内周面形状（開口縁）を持つ光接続側開口部１６ＯＯが電気接続側開口部１６ＯＥと並べて形成されている。光接続側開口部１６ＯＯには、光接続用プラグ１６ＰＯが挿通されており、光接続側開口部１６ＯＯの内周面形状によってコネクタケース１６ＣＳに保持されている。
【００２３】
コネクタケース１６ＣＳの他側面（電気接続側開口部１６ＯＥ及び電気接続側開口部１６ＯＥが形成されている側面に対向する側面）には、ＥＯＧ口金１６ＰＳが挿入される接続環１６Ｔの外周面形状に対応する内周面形状（開口縁）を持つ口金側開口部１６ＯＰが形成されている。接続環１６Ｔは、中空筒状の金属製の部材であり、不図示のＯリングを介して、口金側開口部１６ＯＰに挿入される。接続環１６Ｔの先端部（ＥＯＧ口金１６ＰＳが挿入される側）及び基端部の外周には、それぞれネジ溝が形成されており、先端部のネジ溝にフランジ付締め付けナット１６ＴＮａを螺合し、基端部のネジ溝に締め付けナット１６ＴＮｂを螺合する。これにより、フランジ付締め付けナット１６ＴＮａと締め付けナット１６ＴＮｂとの間にコネクタケース１６ＣＳの他側面が挟み込まれ、接続環１６Ｔがコネクタケース１６ＣＳに固定される。接続環１６Ｔの基端部の一部は、コネクタケース１６ＣＳの内側に向かって突出しており、グラウンド端子１６Ｔａを形成している。グラウンド端子１６Ｔａは、ケーブル１６Ｗを介して電子回路基板１６ＣＢに接続され、電子内視鏡１０とプロセッサ２０とを接続したときに、電気接続用プラグ１６ＰＥ及び電気接続用ジャック２１ＪＥを介して、電気的に接地される。また、接続環１６Ｔの先端部には、ＥＯＧ口金１６ＰＳが挿入されて固定される。ＥＯＧ口金１６ＰＳの本体部１６０は、金属で形成されており、接続環１６Ｔの先端部から挿入されて取り付けられると、接続環１６Ｔと電気的に接続されるようになっている。従って、電子内視鏡１０とプロセッサ２０とを接続すると、ＥＯＧ口金１６ＰＳの本体部１６０は、電気的に接地される。このように、本実施形態においては、ＥＯＧ口金１６ＰＳを電気的に接地することにより、該ＥＯＧ口金１６ＰＳを周知の帰還端子としても使用できるように構成している。そして、後述するように、電子内視鏡１０と共に高周波処置具を使用する場合、帰還端子用キャップ２００（第２のキャップ部材）をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着し、ＥＯＧ滅菌を行う場合、ＥＯＧ用キャップ３００（第１のキャップ部材）をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着する。すなわち、本実施形態のＥＯＧ口金１６ＰＳは、帰還端子用キャップ２００とＥＯＧ用キャップ３００のいずれもが装着可能な形状を有している。
【００２４】
図３は、本実施形態の帰還端子用キャップ２００、ＥＯＧ用キャップ３００及びＥＯＧ口金１６ＰＳの構造を示す図である。図３（ａ）は、帰還端子用キャップ２００の部分断面図であり、図３（ｂ）は、ＥＯＧ用キャップ３００の部分断面図であり、図３（ｃ）は、ＥＯＧ口金１６ＰＳの部分断面図である。
【００２５】
ＥＯＧ口金１６ＰＳは、略円筒状の本体部１６０と、略円筒状の基部１６１と、略弾丸形状の圧力調整弁１６３等によって構成される（図３（ｃ））。本体部１６０と基部１６１は、ともに金属製の部材であり、基部１６１の先端部の外周面が本体部１６０の基端部の内周面と嵌合し、基部１６１の基端部の外周面が接続環１６Ｔの先端部の内周面に嵌合するようになっている。基部１６１の先端部を本体部１６０の基端部に挿入したとき、基部１６１の先端部に設けられたＯリング１６６が、基部１６１の外周面と本体部１６０の内周面との間に狭持されることにより、両者は気密に固定される。また、基部１６１の基端部を接続環１６Ｔの先端部に挿入したとき、基部１６１の基端部に設けられたＯリング１６７が、基部１６１の外周面と接続環１６Ｔの内周面との間に狭持されることにより、両者は気密に固定される。
【００２６】
本体部１６０の基端側には、本体部１６０を中心軸と直交する方向に貫通する貫通孔１６０ａが形成されており、基部１６１の貫通孔１６０ａに対応する位置にはネジ穴（不図示）が形成されている。そして、固定ピン１６２（突起部）が貫通孔１６０ａを通して挿入され、基部１６１のネジ穴に螺合することにより、固定ピン１６２が本体部１６０及び基部１６１に対して固定される。固定ピン１６２が本体部１６０及び基部１６１に対して固定されたとき、固定ピン１６２の先端部は本体部１６０の外周面から所定の長さだけ突出するようになっている。
【００２７】
本体部１６０の先端側の内径は基端側よりも縮径されており、本体部１６０の内側には、樹脂で形成された圧力調整弁１６３（移動弁部材）が収納されている。圧力調整弁１６３の先端部は基端部よりも拡径されて段差部１６３ａが形成されている。また、圧力調整弁１６３の周りには圧縮バネ１６５が配置されている。基部１６１の基端側の内径は先端側よりも縮径されて段差部１６１ａが形成されており、圧縮バネ１６５は、圧力調整弁１６３の段差部１６３ａと基部１６１の段差部１６１ａとの間に狭持されている。従って、圧力調整弁１６３は、その先端部が本体部１６０の内周面と当接するように外側（図３（ｃ）の上側）に向かって付勢され、圧力調整弁１６３の先端部が本体部１６０の内周面と当接するとき、圧力調整弁１６３の先端部に設けられたＯリング１６４が、本体部１６０の内周面と圧力調整弁１６３の外周面との間に狭持されることにより気密となる。すなわち、本実施形態のＥＯＧ口金１６ＰＳは、後述する帰還端子用キャップ２００又はＥＯＧ用キャップ３００が装着されていない状態のとき、圧力調整弁１６３が閉じた状態になり、コネクタケース１６ＣＳの内部は外部に対して気密な状態となる。従って、電子内視鏡１０の使用時に電子内視鏡１０内部（コネクタケース１６ＣＳの内部）に患者の体液や送水用の水等が進入することはない。
【００２８】
電子内視鏡１０と共に高周波処置具を使用する場合、帰還端子用キャップ２００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着する。帰還端子用キャップ２００は、略円筒状のキャップ部材であり、金属製の帰還端子アダプタ２０１（接続部）と、帰還端子アダプタ２０１の外周面を覆う絶縁カバー２０２と、帰還端子アダプタ２０１の先端部に溶接された金属製の帰還端子部２０３（端子部）とで構成される。また、帰還端子アダプタ２０１と絶縁カバー２０２の基端側（帰還端子部２０３と対向する側）には、帰還端子用キャップ２００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着する際に、ＥＯＧ口金１６ＰＳの固定ピン１６２と係合する固定溝２００ａ（嵌合溝）が帰還端子アダプタ２０１と絶縁カバー２０２とを貫通するように形成されている。固定溝２００ａは、帰還端子用キャップ２００の基端側（すなわち、ＥＯＧ口金１６ＰＳ側）に開口し固定ピン１６２が挿入される挿入部２００ａａ（第１の溝部）と、挿入部２００ａａから連続し帰還端子用キャップ２００の円周方向に延びる周方向溝部２００ａｂ（第２の溝部）と、周方向溝部２００ａｂから連続し帰還端子用キャップ２００の中心軸に平行な方向に延びるロック部２００ａｃ（第３の溝部）と、で構成されている。帰還端子用キャップ２００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着する際は、ＥＯＧ口金１６ＰＳの固定ピン１６２が固定溝２００ａの挿入部２００ａａに嵌まるように差し込み、固定ピン１６２が周方向溝部２００ａｂに沿って移動するように、帰還端子用キャップ２００をＥＯＧ口金１６ＰＳに対して反時計方向に回転させる。そして、固定ピン１６２をロック部２００ａｃまで案内すると、帰還端子用キャップ２００が圧力調整弁１６３により外側（図３（ａ）の上方向）に押し出されることにより、帰還端子用キャップ２００がＥＯＧ口金１６ＰＳに固定されるようになっている（詳細は後述）。
【００２９】
帰還端子アダプタ２０１は、ＥＯＧ口金１６ＰＳの外周面形状に対応する内周面形状を持つ略円筒状の部材である。帰還端子アダプタ２０１の内周面には、Ｏリング２０４が設けられており、Ｏリング２０４は、帰還端子用キャップ２００がＥＯＧ口金１６ＰＳに装着されたときに、ＥＯＧ口金１６ＰＳの先端部の外周面と帰還端子アダプタ２０１の内周面との間に狭持されるようになっている。
【００３０】
帰還端子部２０３は、略円柱状の部材であり、高周波処置具（不図示）、又は高周波処置具に高周波電流を供給する高周波電流発生装置（不図示）を接続するための端子２０３ａが帰還端子アダプタ２０１から突出するように形成されている。以下、本明細書においては、高周波処置具及び高周波電流発生装置を「高周波処置具等」と称する。上述したように、本実施形態のＥＯＧ口金１６ＰＳの本体部１６０は、電気的に接地されているため、帰還端子用キャップ２００がＥＯＧ口金１６ＰＳに装着されると、ＥＯＧ口金１６ＰＳの本体部１６０に帰還端子アダプタ２０１及び帰還端子部２０３が電気的に接続され、端子２０３ａは電気的に接地される。従って、端子２０３ａに接続された高周波処置具等からの漏れ電流は、端子２０３ａを介してグラウンドに流れるため、施術を受ける患者の安全性が確保されると共に、漏れ電流に起因する電気的なノイズの発生も防止される。
【００３１】
また、帰還端子部２０３は、帰還端子アダプタ２０１の内側（図３（ａ）の下側）に向かって突出する突起部２０３ｂ（突出部）を備えている。帰還端子用キャップ２００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着するために、ＥＯＧ口金１６ＰＳの固定ピン１６２を固定溝２００ａの挿入部２００ａａに差し込んだとき、突起部２０３ｂが圧力調整弁１６３の先端に当接し、圧力調整弁１６３を内側（図３（ｃ）の下側）に押し下げる（すなわち、圧力調整弁１６３を開放する）ように構成されている。従って、固定溝２００ａの挿入部２００ａａにＥＯＧ口金１６ＰＳの固定ピン１６２を差し込み、帰還端子用キャップ２００を反時計方向に回転させて装着すると、圧力調整弁１６３を外側に付勢する圧縮バネ１６５の付勢力により、帰還端子部２０３（すなわち、帰還端子用キャップ２００）が付勢される。このため、固定ピン１６２の先端部は固定溝２００ａのロック部２００ａｃの下側に嵌まり込み、この位置で移動が規制される。このように、帰還端子用キャップ２００がＥＯＧ口金１６ＰＳの先端部に装着されて固定された上で、端子２０３を介して、高周波処置具等と接続され、電子内視鏡１０及び高周波処置具等を用いた施術が行われる。なお、本実施形態においては、帰還端子用キャップ２００がＥＯＧ口金１６ＰＳに装着されている状態において、圧力調整弁１６３が開いた状態になるが、帰還端子用キャップ２００の先端は帰還端子部２０３によって閉塞されているため、コネクタケース１６ＣＳの内部に患者の体液等が進入することはない。また、本実施形態の帰還端子用キャップ２００においては、帰還端子アダプタ２０１の外周面が絶縁カバー２０２によって覆われているため、仮に術者が帰還端子用キャップ２００に誤って触れたとしても感電することがない。
【００３２】
電子内視鏡１０にＥＯＧ滅菌を行う場合、ＥＯＧ用キャップ３００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着する。ＥＯＧ用キャップ３００は、帰還端子用キャップ２００と同様、略円筒状のキャップ部材であり、金属製のＥＯＧアダプタ３０１と、ＥＯＧアダプタ３０１の先端部に溶接された金属製の蓋部３０３とで構成される。また、ＥＯＧアダプタ３０１の基端側（蓋部３０３と対向する側）には、ＥＯＧ用キャップ３００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着する際に、ＥＯＧ口金１６ＰＳの固定ピン１６２と係合する固定溝３００ａ（嵌合溝）がＥＯＧアダプタ３０１の円筒面を貫通するように形成されている。固定溝３００ａは、ＥＯＧ用キャップ３００の基端側（すなわち、ＥＯＧ口金１６ＰＳ側）に開口し固定ピン１６２が挿入される挿入部３００ａａ（第１の溝部）と、挿入部３００ａａから連続しＥＯＧ用キャップ３００の円周方向に延びる周方向溝部３００ａｂ（第２の溝部）と、周方向溝部３００ａｂから連続しＥＯＧ用キャップ３００の中心軸に平行な方向に延びるロック部３００ａｃ（第３の溝部）と、で構成されている。ＥＯＧ用キャップ３００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着する際は、ＥＯＧ口金１６ＰＳの固定ピン１６２が固定溝３００ａの挿入部３００ａａに嵌まるように差し込み、固定ピン１６２が周方向溝部３００ａｂに沿って移動するように、ＥＯＧ用キャップ３００をＥＯＧ口金１６ＰＳに対して反時計方向に回転させる。そして、固定ピン１６２をロック部３００ａｃまで案内すると、ＥＯＧ用キャップ３００が圧力調整弁１６３により外側（図３（ｂ）の上方向）に押し出されることにより、ＥＯＧ用キャップ３００がＥＯＧ口金１６ＰＳに固定されるようになっている（詳細は後述）。
【００３３】
ＥＯＧアダプタ３０１は、ＥＯＧ口金１６ＰＳの外周面形状に対応する内周面形状を持つ略円筒状の部材である。ＥＯＧアダプタ３０１の内周面には、Ｏリング３０４が設けられており、Ｏリング３０４は、ＥＯＧ用キャップ３００がＥＯＧ口金１６ＰＳに装着されたときに、ＥＯＧ口金１６ＰＳの先端部の外周面とＥＯＧアダプタ３０１の内周面との間に狭持されるようになっている。
【００３４】
蓋部３０３は、略円盤状の部材であり、ＥＯＧアダプタ３０１の内側（図３（ｂ）の下側）に向かって突出する突起部３０３ａと、４つの貫通孔３０３ｂとを備えている。なお、図３（ｂ）においては、図面を見易くするために、１つの貫通孔３０３ｂのみ示しているが、蓋部３０３を正面（図３（ｂ）の上側）から見たとき、ＥＯＧ用キャップ３００の中心軸を中心として９０°毎に４つの貫通孔３０３ｂが形成されている。ＥＯＧ用キャップ３００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着するために、ＥＯＧ口金１６ＰＳの固定ピン１６２を固定溝３００ａの挿入部３００ａａに差し込んだとき、突起部３０３ａが圧力調整弁１６３の先端に当接し、圧力調整弁１６３を内側（図３（ｃ）の下側）に押し下げる（すなわち、圧力調整弁１６３を開放する）ように構成されている。従って、固定溝３００ａの挿入部３００ａａにＥＯＧ口金１６ＰＳの固定ピン１６２を差し込み、ＥＯＧ用キャップ３００を反時計方向に回転させて装着すると、圧力調整弁１６３を外側に付勢する圧縮バネ１６５の付勢力により、蓋部３０３（すなわち、ＥＯＧ用キャップ３００）が付勢される。このため、固定ピン１６２の先端部は固定溝３００ａのロック部３００ａｃの下側に嵌まり込み、この位置で移動が規制される。そして、ＥＯＧ用キャップ３００がＥＯＧ口金１６ＰＳの先端部に装着されて固定され、圧力調整弁１６３が開放された状態で周知のＥＯＧ滅菌処理が行われる。上述したように、本実施形態の蓋部３０３には、４つの貫通孔３０３ｂが形成されている。従って、ＥＯＧ用キャップ３００がＥＯＧ口金１６ＰＳの先端部に装着された状態のとき（すなわち、圧力調整弁１６３が開放された状態のとき）、コネクタケース１６ＣＳの内部と外部との気圧差がなくなるため、ＥＯＧ滅菌処理を行ったとしても電子内視鏡１０の挿入部可撓管１１の外皮が膨らむ等の不具合が発生することがない。
【００３５】
このように、本実施形態においては、ＥＯＧ滅菌を行う場合、ＥＯＧ用キャップ３００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着することにより、ＥＯＧ口金１６ＰＳを通常のＥＯＧ口金として使用することができ、また、帰還端子用キャップ２００をＥＯＧ口金１６ＰＳに装着することにより、ＥＯＧ口金１６ＰＳを帰還端子としても使用することができるように構成されている。従って、従来のように帰還端子をコネクタケース１６ＣＳに個別に設ける必要がないため、コネクタケース１６ＣＳの表面に他の用途の端子等を配置するスペースが確保されると共に、コネクタケース１６ＣＳの内部の配線及び配管の引き回しが容易となり、組立作業性が格段に向上する。
【００３６】
以上が本発明の実施形態の説明であるが、本発明は、上記の構成に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲において様々な変形が可能である。例えば、本実施形態においては、帰還端子用キャップ２００及びＥＯＧ用キャップ３００に形成された固定溝２００ａ及び３００ａは、ロック部２００ａｂ及び３００ａｂを備えるものとして説明したが、帰還端子用キャップ２００及びＥＯＧ用キャップ３００がＥＯＧ口金１６ＰＳに固定されればよく、ロック部２００ａｂ及び３００ａｂは省略することが可能である。
【００３７】
また、本実施形態においては、ＥＯＧ口金１６ＰＳに帰還端子用キャップ２００及びＥＯＧ用キャップ３００を装着する構成として説明したが、本実施形態のＥＯＧ口金１６ＰＳには、電子内視鏡１０の水密性を検査する周知のリークテスターを接続することも可能である。
【００３８】
また、本実施形態においては、帰還端子用キャップ２００及びＥＯＧ用キャップ３００に形成された固定溝２００ａ及び３００ａは、帰還端子用キャップ２００及びＥＯＧ用キャップ３００の円筒面を貫通するものとして説明したが、この構成に限定されるものではなく、例えば、固定溝２００ａ及び３００ａは、帰還端子用キャップ２００及びＥＯＧ用キャップ３００の内周面に構成されてもよい。
【符号の説明】
【００３９】
１  電子内視鏡システム
１０  電子内視鏡
１１  挿入部可撓管
１２  先端部
１３  湾曲部
１４  手元操作部
１５  ユニバーサルケーブル
１６  コネクタ部
１６ＣＳ  コネクタケース
１６ＣＢ  電子回路基板
１６Ｉ  インナーケース
１６ＯＥ  電気接続側開口部
１６ＯＯ  光接続側開口部
１６ＯＰ  口金側開口部
１６ＰＥ  電気接続用プラグ
１６ＰＯ  光接続用プラグ
１６ＰＳ  ＥＯＧ口金
１６Ｔ  接続環
１６Ｔａ  グラウンド端子
１６ＴＮａ  フランジ付締め付けナット
１６ＴＮｂ  締め付けナット
１６Ｗ  ケーブル
２０  プロセッサ
２１  コネクタ部
２１ＪＥ  電気接続用ジャック
２１ＪＯ  光接続用ジャック
ＬＧ  ライトガイド
１６０  本体部
１６０ａ  貫通孔
１６１  基部
１６１ａ  段差部
１６２  固定ピン
１６３  圧力調整弁
１６３ａ  段差部
１６４  Ｏリング
１６５  圧縮バネ
１６６  Ｏリング
１６７  Ｏリング
２００  帰還端子用キャップ
２００ａ  固定溝
２００ａａ  挿入部
２００ａｂ  周方向溝部
２００ａｃ  ロック部
２０１  帰還端子アダプタ
２０２  絶縁カバー
２０３  帰還端子部
２０３ａ  端子
２０３ｂ  突起部
２０４  Ｏリング
３００  ＥＯＧ用キャップ
３００ａ  固定溝
３００ａａ  挿入部
３００ａｂ  周方向溝部
３００ａｃ  ロック部
３０１  ＥＯＧアダプタ
３０３  蓋部
３０３ａ  突起部
３０３ｂ  貫通孔
３０４  Ｏリング
【図１】
2013252224.tif 000003
【図２】
2013252224.tif 000004
【図３】
2013252224.tif 000005