(57)【要約】【課題】スライス多重化方式において検査対象のＭＲ信号の収集時に信号位相を補正する。【解決手段】少なくとも２つのスライスのそれぞれについてスライス選択方向の線形補正位相を決定し、少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれに、スライス固有の周波数を有するＨＦ励起パルスを照射し、異なるＨＦ励起パルスが少なくとも２つの異なるスライスに照射されるスライス選択期間の間、スライス選択グラジエントを照射し、スライス選択期間がスライス選択期間の中心に時間中心を持ち、少なくとも２つの異なるスライスのための異なるＨＦ励起パルスが時間的にオーバーラップしており、各スライスの磁化に、各スライスの線形補正位相に相当するスライス選択方向のスライス固有の補正グラジエントモーメントが作用するように、ＨＦ励起パルスのそれぞれについて時間中心に対するＨＦ励起パルスの時間的ずれを決定する。【選択図】図６
2013215575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭＲ（磁気共鳴）信号の収集時に検査対象（１３）の少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）からＭＲ信号が同時に検出されるスライス多重化方式において検査対象のＭＲ信号の収集時の信号位相を補正する方法であって、
少なくとも２つのスライス（１４、１５）のそれぞれについてスライス選択方向の線形補正位相を決定し、
少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれに、スライス固有の周波数を有するＨＦ（高周波）励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）を照射し、
異なるＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）が少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）に照射されるスライス選択期間（２７）の間、スライス選択グラジエント（２６、６１）を照射し、スライス選択期間（２７）がスライス選択期間の中心に時間中心（２８）を持ち、少なくとも２つの異なるスライスのための異なるＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）が時間的にオーバーラップしており、
各スライスの線形補正位相に相当するスライス選択方向のスライス固有の補正グラジエントモーメントが各スライス（１４、１５）の磁化に影響するように、ＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）のそれぞれについて時間中心（２８）に対するＨＦ励起パルスの時間的ずれを決定する
検査対象のＭＲ信号の収集時の信号位相の補正方法。
【請求項２】
少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）のそれぞれについて、スライスに属する補正グラジエントモーメントが決定され、各スライスに属する補正グラジエントモーメントに基づいて、少なくとも２つの異なるスライスの全てに適用される平均補正グラジエントモーメントが決定され、少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）のそれぞれについて、当該スライス固有の補正グラジエントモーメントと平均補正グラジエントモーメントとの偏差が決定され、この偏差がそれぞれ１つのスライス個別の追加グラジエントモーメントに相当し、少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）のそれぞれについて、各スライスにスライス個別の追加グラジエントモーメントが影響するように時間的ずれが算出されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
さらに、同時に撮影されるスライスの数が、少なくとも１つの選択基準に関係して選択されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
線形補正位相を有する補正グラジエントモーメントが、マクスウェル場によるスライス方向に沿ったデフェージングを補正することを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項５】
平均補正グラジエントモーメントが、スライス方向に追加的補正グラジエントを照射することにより、少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）に印加されることを特徴とする請求項２または４に記載の方法。
【請求項６】
複数のＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）がＭＲ信号の収集前に１つのスライスに照射され、複数のＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）がそれぞれのスライス選択期間の間に照射され、複数のＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）およびそれに属するスライス選択期間は、スライス固有の補正グラジエントモーメントが複数のＨＦ励起パルスの照射後の各スライスにおける磁化の全体に印加されるように選択されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の方法。
【請求項７】
少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）のそれぞれに、単独のスライス固有の補正グラジエントモーメントが印加されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の方法。
【請求項８】
少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）のそれぞれに、複数の異なる補正グラジエントモーメントが印加され、少なくとも２つのスライス（１４、１５）のそれぞれに、少なくとも２つのスライスに使用された全ての異なる補正グラジエントモーメントが印加されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の方法。
【請求項９】
Ｊ個の補正グラジエントモーメントが各スライスに印加され、Ｊ≧２であり、Ｎは同時に撮影されたスライスの数であり、かつＮはＪの整数倍であり、第１ステップにおいて各スライスにスライス固有の補正グラジエントモーメントが印加され、第１ステップは、スライス順序を変更して、各スライスにＪ個の補正グラジエントモーメントが印加されるまで繰り返されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）が、検査対象からスライスを選択するための励起パルスであることを特徴とする請求項１から９のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１１】
ＨＦ励起パルスが、スピンエコー信号発生時のリフォーカシングパルスであることを特徴とする請求項１から９までのいずれか１つに記載の方法。
【請求項１２】
ＨＦ励起パルスが、刺激エコーによる信号発生時の記憶パルスであることを特徴とする請求項１から９までのいずれか１つに記載の方法。
【請求項１３】
ＭＲ（磁気共鳴）信号の収集時に検査対象の少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）からＭＲ信号が同時に検出されるスライス多重化方式において検査対象のＭＲ信号の収集時に信号位相を補正するように構成された磁気共鳴設備（１０）であって、
少なくとも２つのスライス（１４、１５）のそれぞれについてスライス選択方向の第１の線形補正位相を決定するモジュール（２４）と、
少なくとも２つの異なるスライス（１４、１５）のそれぞれに、スライス固有の周波数を有するＨＦ（高周波）励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）を照射するように構成され、かつ、異なるＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）が少なくとも２つの異なるスライスに照射されるスライス選択期間（２７）の間、スライス選択グラジエント（２６、６１）を照射するように構成され、スライス選択期間（２７）がスライス選択期間（２７）の中心に時間中心（２８）を持ち、少なくとも２つの異なるスライスのための異なるＨＦ励起パルス（２９、３０、６０ａ、６０ｂ）が時間的にオーバーラップしており、かつ、各スライスの線形補正位相に相当するスライス選択方向のスライス固有の補正グラジエントモーメントが各スライスの磁化に影響するように、ＨＦ励起パルスのそれぞれについて時間中心に対するＨＦ励起パルスの時間的ずれを決定するように構成されたＭＲ撮影シーケンス制御装置（２０）と
を有する磁気共鳴設備。
【請求項１４】
ＭＲ撮影シーケンス制御装置が請求項２から１１のいずれか１つに記載の方法を実施するように構成されていることを特徴とする請求項１３に記載の磁気共鳴設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライス多重化方式において検査対象のＭＲ信号の収集時に信号位相を補正する方法、ならびにそのための磁気共鳴設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
臨床環境ではこれまでよりさらに速いＭＲ撮影が求められており、そのため目下のところ複数の画像を同時に撮影するという方法が復活している。一般的にこの方法の特徴は、測定時間の少なくとも一部分において、的を絞って少なくとも２つのスライスの横断磁化が同時にイメージングプロセスのために使われることにある（「マルチスライスイメージング」、「スライス多重化」）。これとは対照的に主流である「複数スライスイメージング」の場合、少なくとも２つのスライスの信号が、交互に、すなわち互いに完全に独立してそれ相応のより長い測定時間をかけて収集される。それらのスライス多重化方式にはたとえば以下のものが含まれる。
【０００３】
アダマールエンコーディング（たとえばＳｏｕｚａ他、Ｊ．ＣＡＴ  １２：１０２６（１９８８））（非特許文献１）：
２つ（またはそれ以上）のスライスが同時に励起され、ＨＦ励起パルスの然るべき構成により、各スライスにそれぞれ１つの限定された信号位相が印加される。この２つのスライスからの磁化の信号は同時に受信される。２つのスライスの２回目の励起は同様に行われるが、それらのスライス内の相対的な信号位相は変化している。それ以外のイメージングプロセス（位相エンコーディングステップ）は通常通り行われ、またこの方式は、任意の撮影技術（（マルチ）グラジエントエコー、（マルチ）スピンエコー、その他）と組み合わせることができる。適切な算術演算により、それら２つの撮影から２つのスライスの信号情報が分けられる。
【０００４】
同時エコーリフォーカシング（ＳＥＲ、ＳＩＲ、たとえばＦｅｉｎｂｅｒｇ他、ＭＲＭ４８：１（２００２））（非特許文献２）：
２つ（またはそれ以上）のスライスが短時間に相前後して励起され、適切なグラジエントパルスにより各スライスにそれぞれ限定された空間的デフェージングが印加される。この２つのスライスからの磁化の信号は、適切なグラジエント回路によって短時間の間隔で受信される。それ以外のイメージングプロセス（位相エンコーディングステップ）は通常通り行われ、またこの方式は、任意の撮影技術（（マルチ）グラジエントエコー、（マルチ）スピンエコー、その他）と組み合わせることができる。別々に収集されたデータから、２つのスライスの複数の画像が通常通りに生成される。
【０００５】
広帯域データ収集（たとえばＷｕ他、Ｐｒｏｃ．ＩＳＭＲＭ２００９：２７６８）（非特許文献３）：
２つ（またはそれ以上）のスライスが同時に励起される。この２つのスライスからの磁化の信号は同時に受信される。データ受信の間はスライス法線に沿ってグラジエントが照射されており、このグラジエントが周波数領域における２つのスライスの信号の分離をもたらす。それ以外のイメージングプロセス（位相エンコーディングステップ）は通常通り行われ、またこの方式は、任意の撮影技術（（マルチ）グラジエントエコー、（マルチ）スピンエコー、その他）と組み合わせることができる。適切なフィルタリングにより、同時に収集されたデータから２つのスライスの信号が分けられる。
【０００６】
スライス方向のパラレルイメージング（たとえばＬａｒｋｍａｎ他、ＪＭＲＩ１３：３１３（２００１））（非特許文献４）：
２つ（またはそれ以上）のスライスが同時に励起される。この２つのスライスからの磁化の信号は、同時に少なくとも２つ（またはそれ以上）のコイルエレメントにより受信される。２つのスライスの２回目の励起は同様に行われるが、それらのスライス内の相対的な信号位相は変化している。それ以外のイメージングプロセス（位相エンコーディングステップ）は通常通り行われ、またこの方式は、任意の撮影技術（（マルチ）グラジエントエコー、（マルチ）スピンエコー、その他）と組み合わせることができる。適切な算術演算により、それら２つの撮影から２つのスライスの信号情報が分けられる。それらのコイルエレメントの空間的受信特性を突き止めるために追加的な検定測定が行われる。
【０００７】
適切な算術演算（たとえばＧＲＡＰＰＡアルゴリズム）により、同時に収集されたデータから２つのスライスの信号が分けられる。
【０００８】
さらにシングルスライスイメージングでは、補正パラメータが個々のスライスの空間的位置または信号に大きく依存するという画像アーチファクトを補正しなければならない場合がある。その一例が、随伴するマクスウェル場によって生じる位相誤差の補正である。このような位相誤差は、線形磁場グラジエントの照射時に磁場グラジエントに完全な直線性（線形性）がなく、常により高次のサームが現れることによって生じる。このようないわゆるマクスウェル場は、検出されたＭＲ信号内の位相誤差をもたらす。この補正の方法の１つは、Ｍｅｉｅｒ他、ＭＲＭ６０：１２８（２００８）（非特許文献５）に記されている。また同じくシングルスライスイメージングの場合ときには、信号消失や画像の歪みをもたらす基礎磁場の局所的不均質性を補正する必要がある。このような不均質性の補正は、たとえばＤｅｎｇ他、ＭＲＭ６１：２５５（２００９）（非特許文献６）、ならびにＬｕ他、ＭＲＭ６２：６６（２００９）（非特許文献７）に記載されている。
【０００９】
多くの場合、シングルスライス撮影におけるスライス固有の補正では追加的な１つの線形信号位相をスライス座標に沿って与えるだけで十分である。なぜ多くの場合線形信号位相を与えることで十分なのか、以下に異なる例をもとに説明する。
【００１０】
ａ）線形補正の適用の１つは、拡散イメージングにおけるマクスウェル場に起因する位相誤差の補正である。
【００１１】
ＭＲＭ６０：１２８（２００８）（非特許文献５）には、拡散エンコーディンググラジエントのマクスウェル場の随伴する場が、どのようにして３つの空間座標軸に沿った追加的な信号デフェージングをもたらすかが記されている。周波数エンコーディング軸および位相エンコーディング軸に沿ったデフェージングは、ｋ空間における信号のずれしかもたらさず、エコーはｋ＝０ではもはや収集されず、（わずかに）ずれたある１つの位置で収集される。ｋ空間におけるエコーずれは、位置空間（フーリエ変換による）では、画像内の線形位相応答に相当するが、マグニチュード画像にしか関心がない場合は、その効果は副次的な役割しか持たない。さらに、十分に大きなｋ空間領域の撮影（たとえばパーシャルフーリエ技術の放棄）によって、どのような場合もエコー信号が走査した領域内にあるようにすることができる。スライス選択軸に沿ったデフェージングはしかし、補正できない信号損失を直接的にもたらす。このデフェージングの規模は、随伴するマクスウェル場の振幅（ならびにスライスの位置）に関係する。複数のスライスの同時撮影では、各スライスについてそれぞれ１つの個別のデフェージングを補正する必要がある。まず線形位相応答によるデフェージングについて説明する。
【００１２】
ｂ）フローイメージングのマクスウェル場に起因する位相誤差の補正においても、線形位相補正で十分である。
【００１３】
上記の例のように、ここで取り上げているのは、随伴するマクスウェル場に起因するデフェージングの補正であり、ここではそれはフローエンコーディングのために使用されるグラジエントによって惹起される。スライスエンコーディング軸に沿ったスライス固有の線形補正位相を理由付けした説明は、この場合にも同様に適用される。画像内の補正されない線形位相応答（ｋ空間内のエコーのずれに基づく）は、データプロセッシングの際に簡単な方法で顧慮される。
【００１４】
ｃ）線形補正は、基礎磁場の局所的不均質性ならびにそれに起因する信号消失の補正についても同じく可能である（ｚシム）。
【００１５】
ＭＲＭ６１：２５５（２００９）（非特許文献６）（ならびにその中で引用された参考文献−特にＹａｎｇ他、ＭＲＭ３９：４０２（１９９８）（非特許文献８））には、基礎磁場の不均質性に起因するイメージングエラーを、エコープラナーグラジエントエコーイメージングにおいて、スライスエンコーディング方向の異なる追加グラジエントによる測定を繰り返し実行することによってどのように減少させられるかが記されている。それらは（局所的な）磁場グラジエントであり、３つの空間的座標軸に沿った信号のデフェージングをもたらす。これはまた単にスライスエンコーディング方向に沿ったグラジエントであり、それに伴うボクセル内部の信号損失のせいで（イントラボクセルデフェージング）画像品質に極めて大きな作用をする。このいわゆるｚシム方式は、各スライスのそれぞれの空間領域について少なくとも１つの測定において１つの良好なリフェージングを保証するために、測定ごとに背景グラジエントを変化させる。１つのスライスの複数の多重画像は、単純平均（算術平均、「Ｓｕｍ  ｏｆ  Ｓｑｕａｒｅｓ」）か、さもなくばより手間のかかる組み合わせ方式によって、信号消失が減らされた１つの画像と組み合わされる。
【００１６】
ｄ）基礎磁場の局所的不均質性によって生じる信号消失および画像の歪みの補正には、同じく線形位相補正を適用することができる（ＳＥＭＡＣ）。
【００１７】
ＭＲＭ６２：６６（２００９）（非特許文献７）には、金属インプラント（またはそれに伴う基礎磁場の不均質性）に起因する信号消失および画像の歪みを、２Ｄイメージングにおいてスライス法線に沿った（限定された）追加的な位相エンコーディングの使用によってどのように減少させられるかが説明されている。ｚシムの場合と同様に、スライスエンコーディング方向の異なる追加グラジエントによるスライスあたり複数の測定が収集され、それらのデータが適切な方法で組み合わされる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００１８】
【非特許文献１】Ｓｏｕｚａ他、Ｊ．ＣＡＴ  １２：１０２６（１９８８）
【非特許文献２】Ｆｅｉｎｂｅｒｇ他、ＭＲＭ４８：１（２００２））
【非特許文献３】Ｗｕ他、Ｐｒｏｃ．ＩＳＭＲＭ２００９：２７６８
【非特許文献４】Ｌａｒｋｍａｎ他、ＪＭＲＩ１３：３１３（２００１）
【非特許文献５】Ｍｅｉｅｒ他、ＭＲＭ６０：１２８（２００８）
【非特許文献６】Ｄｅｎｇ他、ＭＲＭ６１：２５５（２００９）
【非特許文献７】Ｌｕ他、ＭＲＭ６２：６６（２００９）
【非特許文献８】Ｙａｎｇ他、ＭＲＭ３９：４０２（１９９８）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
上述の従来技術を出発点とすると、本発明の課題は、スライス多重化方式における線形位相補正を簡単な方法で提供し、同時に、照射されたＨＦパルスの比吸収率（ＳＡＲ）およびＨＦピーク出力を最小化することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
この課題は、本発明によれば、ＭＲ（磁気共鳴）信号の収集時に検査対象の少なくとも２つの異なるスライスからＭＲ信号が同時に検出されるスライス多重化方式において検査対象のＭＲ信号の収集時の信号位相を補正する方法であって、
少なくとも２つのスライスのそれぞれについてスライス選択方向の線形補正位相を決定し、
少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれに、スライス固有の周波数を有するＨＦ（高周波）励起パルスを照射し、
異なるＨＦ励起パルスが少なくとも２つの異なるスライスに照射されるスライス選択期間の間、スライス選択グラジエントを照射し、スライス選択期間がスライス選択期間の中心に時間中心を持ち、少なくとも２つの異なるスライスのための異なるＨＦ励起パルスが時間的にオーバーラップしており、
各スライスの線形補正位相に相当するスライス選択方向のスライス固有の補正グラジエントモーメントが各スライスの磁化に影響するように、ＨＦ励起パルスのそれぞれについて時間中心に対するＨＦ励起パルスの時間的ずれを決定する検査対象のＭＲ信号の収集時の信号位相の補正方法によって解決される（請求項１）。
【００２１】
検査対象のＭＲ信号の収集時の信号位相の補正方法に関する本発明の実施態様は次の通りである。
・少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれについて、スライスに属する補正グラジエントモーメントが決定され、各スライスに属する補正グラジエントモーメントに基づいて、少なくとも２つの異なるスライスの全てに適用される平均補正グラジエントモーメントが決定され、少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれについて、当該スライス固有の補正グラジエントモーメントと平均補正グラジエントモーメントとの偏差が決定され、この偏差がそれぞれ１つのスライス個別の追加グラジエントモーメントに相当し、少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれについて、各スライスにスライス個別の追加グラジエントモーメントが影響するように時間的ずれが算出される（請求項２）。
・さらに、同時に撮影されるスライスの数が、少なくとも１つの選択基準に関係して選択される（請求項３）。
・線形補正位相を有する補正グラジエントモーメントが、マクスウェル場によるスライス方向に沿ったデフェージングを補正する（請求項４）。
・平均補正グラジエントモーメントが、スライス方向に追加的補正グラジエントを照射することにより、少なくとも２つの異なるスライスに印加される（請求項５）。
・複数のＨＦ励起パルスがＭＲ信号の収集前に１つのスライスに照射され、複数のＨＦ励起パルスがそれぞれのスライス選択期間の間に照射され、複数のＨＦ励起パルスおよびそれに属するスライス選択期間は、スライス固有の補正グラジエントモーメントが複数のＨＦ励起パルスの照射後の各スライスにおける磁化の全体に印加されるように選択される（請求項６）。
・少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれに、単独のスライス固有の補正グラジエントモーメントが印加される（請求項７）。
・少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれに、複数の異なる補正グラジエントモーメントが印加され、少なくとも２つのスライスのそれぞれに、少なくとも２つのスライスに使用された全ての異なる補正グラジエントモーメントが印加される（請求項８）。
・Ｊ個の補正グラジエントモーメントが各スライスに印加され、Ｊ≧２であり、Ｎは同時に撮影されたスライスの数であり、かつＮはＪの整数倍であり、第１ステップにおいて各スライスにスライス固有の補正グラジエントモーメントが印加され、第１ステップは、スライス順序を変更して、各スライスにＪ個の補正グラジエントモーメントが印加されるまで繰り返される（請求項９）。
・ＨＦ励起パルスが、検査対象からスライスを選択するための励起パルスである（請求項１０）。
・ＨＦ励起パルスが、スピンエコー信号発生時のリフォーカシングパルスである（請求項１１）。
・ＨＦ励起パルスが、刺激エコーによる信号発生時の記憶パルスである（請求項１２）。
【００２２】
前述の課題は、本発明によれば、ＭＲ（磁気共鳴）信号の収集時に検査対象の少なくとも２つの異なるスライスからＭＲ信号が同時に検出されるスライス多重化方式において検査対象のＭＲ信号の収集時に信号位相を補正するように構成された磁気共鳴設備であって、
少なくとも２つのスライスのそれぞれについてスライス選択方向の第１の線形補正位相を決定するモジュールと、
少なくとも２つの異なるスライスのそれぞれに、スライス固有の周波数を有するＨＦ（高周波）励起パルスを照射するように構成され、かつ、異なるＨＦ励起パルスが少なくとも２つの異なるスライスに照射されるスライス選択期間の間、スライス選択グラジエントを照射するように構成され、スライス選択期間がスライス選択期間の中心に時間中心を持ち、少なくとも２つの異なるスライスのための異なるＨＦ励起パルスが時間的にオーバーラップしており、かつ、各スライスの線形補正位相に相当するスライス選択方向のスライス固有の補正グラジエントモーメントが各スライスの磁化に影響するように、ＨＦ励起パルスのそれぞれについて時間中心に対するＨＦ励起パルスの時間的ずれを決定するように構成されたＭＲ撮影シーケンス制御装置と
を有する磁気共鳴設備によって解決される（請求項１３）。
【００２３】
磁気共鳴設備に関する本発明の実施態様は次の通りである。
・ＭＲ撮影シーケンス制御装置が本発明による方法を実施するように構成されている（請求項１４）。
【００２４】
本発明の第１の観点に基づき、ＭＲ（磁気共鳴）信号の収集時にＭＲ信号が検査対象の少なくとも２つの異なるスライスから検出されるスライス多重化方式において、検査対象のＭＲ信号の収集時に信号位相を補正する方法が提供される。この方法の１つのステップに基づき、少なくとも２つのスライスの各々についてスライス選択方向の線形補正位相が決定される。さらに、同時に撮影される少なくとも２つの異なるスライスの各々に、スライス固有の周波数を持つＨＦ（高周波）励起パルスが照射される。同じく、少なくとも２つの異なるスライスのために異なるＨＦ励起パルスが照射されるというスライス選択期間中に、スライス選択グラジエントが照射される。このスライス選択期間はスライス選択期間の中心に時間中心を持つ。さらに、スライス選択期間の間照射される、少なくとも２つの異なるスライスのための異なるＨＦ励起パルスはオーバーラップする（重なり合っている）。同じく、それらのＨＦ励起パルスのそれぞれについて、スライス選択期間の時間中心に対して、各々のＨＦ励起パルスの１つの時間的ずれが決定されるが、それは、各スライスの磁化に、スライス選択方向のスライス固有の補正グラジエントモーメントが作用するように決定され、この補正グラジエントモーメントは各スライスの線形補正位相に相当する。
【００２５】
スライス選択グラジエントの印加の間における異なるＨＦパルスの時間的ずれにより、ＨＦパルスによって励起された各スライスについて、励起されたスピンのわずかに異なるコヒーレントパスが生じる。時間的に早く適用されるＨＦパルスによって励起またはリフォーカスされた信号は、さらに印加されるスライス選択グラジエントによって、時間的に遅く適用されるＨＦパルスによる信号よりも強い影響もしくはそれとは異なる影響を受ける。時間的ずれを決定することにより、各スライスについて個別に、線形補正位相、または所望な線形補正を各スライスで達成するのに必要な線形補正グラジエントモーメントが決定される。線形位相補正は全てのスライスで必ずしも同じではないので、またその結果ＨＦパルスの時間的ずれも同じではないので、スライス選択期間におけるＨＦ励起パルスの時間中心に対する異なる時間的ずれにより、ＳＡＲ（Specific Absorption Rate；比吸収率）の低減が達成される。ＳＡＲは、適用されるパルス電圧および必要なＨＦピーク出力の二乗に関係する。もし２つのスライスを励起するために複数のパルスが同時に照射された場合、それらは加法的に互いに重畳するであろう。もし２つの最大値が同じ位置になった場合、２倍のＨＦピーク振幅が必要となり、その結果４倍のＳＡＲが生じるであろう。よって個々のスライスの最大値の位置をずらすと、第一に各スライスにとって必要な補正グラジエントモーメントを適用することができ、第二にＳＡＲを大幅に低減できる。
【００２６】
それぞれの個別スライスに必要な線形補正位相は、用途ごとに予め解析的に算出しておくか、または事前の測定により決定しておくことができる。マクスウェル場に起因する線形位相誤差の補正については、たとえばまず各スライスＳについて、スライス法線に沿った、そこで優勢な平均磁場グラジエントを決定する。この磁場グラジエントは、ＭＲＭ６０：１２８（２００８）（非特許文献５）の説明に基づき、実際のスライス位置ｚ＝ｚｓの磁場振幅の数値の方程式を一次まで展開することによって算出される。基礎場の不均質性に起因する線形位相誤差の補正については、たとえばユーザーが１つの領域を決めて、この領域についてスライス法線に沿った線形磁場グラジエントが顧慮されるようにすることができる。さらにユーザーは、使用される分解能すなわち各スライスのために使用される追加グラジエントの数を決めることができる。またはこれに代えて、専門家にとっては既知のＭＲ方式を用いてまず基礎磁場の不均質性の測定を行うことも可能である。いわゆる磁場マップは、各スライスＳについて、そこで優勢な、スライス法線に沿った平均磁場グラジエントの観点から有効に活用される。この磁場グラジエントの分布幅もそのようにして評価される。そのようにして得られたデータは、各スライスについて個別に、使用される追加グラジエントを決定するために使われる。
【００２７】
ある実施形態では、各スライスのための時間的ずれを、そのスライスに必要な線形補正位相に直接関係して算出し、算出されたその時間的ずれを持つＨＦパルスを適用することが可能である。別のある実施形態では、異なるスライスのそれぞれに属する補正グラジエントモーメントを決定することが可能であり、各スライスに属する補正グラジエントモーメントに基づいて、少なくとも２つの異なるスライスの全てに適用される平均グラジエントモーメントが決定される。さらにその後、異なるスライスのそれぞれについて、当該のスライス固有の補正グラジエントモーメントと平均補正グラジエントモーメントとの偏差が決定される。そこでこの偏差は、それぞれスライス個別の追加グラジエントモーメントに相当する。そして異なるスライスのそれぞれについて、各スライスにスライス個別の追加グラジエントモーメントが作用するように時間的ずれを算出することができる。全てのスライスに適用されるような平均補正グラジエントモーメントを使用し、かつスライス個別の追加グラジエントモーメントを使用することにより、スライス個別の追加グラジエントモーメントは一般的に、各スライスに属する補正グラジエントモーメントより小さい。これによりＨＦ励起パルスの時間中心に対する時間的ずれは縮小され、その結果全体的に時間が短縮され、それによりＭＲ信号の収集が短縮される。
【００２８】
ある１つのさらなるステップでは、同時に撮影されるスライスの数を、少なくとも１つの選択基準に関係して選択することが可能である。選択基準としては、たとえばエイリアシングプロセスにおけるスライスのできるだけ良好な分離性を採用することができる。これは通常十分に大きなスライス間隔によって得られる。エイリアシングプロセスは、同時に収集された異なるスライスのＭＲ信号を分離するのに役立つ。別の基準は、ＨＦパルス間の相互のずれができるだけ小さくなるようにするため、必要なスライス補正グラジエントモーメントのできるだけ大きい類似性である。ある１つのさらなる可能性は、必要なスライス補正グラジエントモーメントの最小の差を達成することにあり、それによりＳＡＲ減少のためにＨＦパルス間に最小間隔が保証される。これらの異なる選択基準は、任意に組み合わせることもできるし、または単独で使用することも可能である。
【００２９】
ある実施形態では、線形補正位相を有するスライス固有の補正グラジエントモーメントによって、マクスウェル場によるスライス方向に沿ったデフェージングが補正される。
【００３０】
平均補正グラジエントモーメントを使用する場合、この平均補正グラジエントモーメントは少なくとも２つの異なるスライス内で、スライス方向に追加的な補正グラジエントを照射することによって印加される。スライス方向のこの追加的な補正グラジエントは、たとえばスライスリフェージンググラジエントにも重畳され得る。
【００３１】
背景技術で説明したように、唯一のスライスに複数の異なる補正グラジエントモーメントを印加する方式が知られている。その場合本発明によれば、少なくとも２つのスライスの各々に、異なるスライスに使用される異なる全ての補正グラジエントモーメントを印加することが可能である。たとえば各スライスにＪ個の補正グラジエントモーメント（Ｊ≧２）が印加され、かつＮが、同時に撮影されるスライスの数であり、かつＮがＪの整数倍とすると、第１のステップにおいて各スライスにスライス固有の補正グラジエントモーメントが印加され、この第１ステップはスライス順序を変更して、各スライスにＪ個の補正グラジエントモーメントが印加されるまで繰り返される。しかしこれより複雑な変更パターンも、たとえばＪがＮの整数倍でない場合に可能である。
【００３２】
ある１つのさらなる実施形態では、複数のＨＦ励起パルスがＭＲ信号の収集前にそれぞれ１つのスライスに照射され、それらの複数のＨＦ励起パルスは各スライス選択期間中に照射されることが可能である。それらの複数のＨＦ励起パルスと、それに付属しかつそれぞれに時間中心を持つ複数のスライス選択期間は、スライス固有の補正グラジエントモーメントが複数のＨＦ励起パルスの照射後に各スライスにおける磁化の全体に印加されるように選択され得る。
【００３３】
この方法は、励起パルスのみならず、たとえばスピンエコー試験でのリフォーカシングパルスや、たとえば刺激エコー試験での保存パルスにも適用され得る。この方法は、イメージング目的のスライス励起にも分光目的のスライス励起にも使用され得る。それらのリフォーカシングパルスまたは保存パルスは、同じくスライス選択グラジエントと同時に適用される。本発明はさらに、同時に励起される各スライスについて第１の線形補正位相または補正グラジエントモーメントを決定するモジュールと、各スライスの決定された線形補正位相に相当する、スライス選択方向のスライス固有の補正グラジエントモーメントが、各スライスの磁化に影響するようにＭＲ信号の収集を制御するように構成されたＭＲ撮影シーケンス制御装置とを有し、上記の方法を実施するように構成された磁気共鳴設備に関する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、スライス多重化方式において個別のスライスにスライス固有の補正グラジエントモーメントを印加することのできる磁気共鳴設備を概略的に示す図である。
【図２】図２は、スライス選択グラジエントの印加時において２つの異なるスライスを励起する２つのＨＦパルスの時間的ずれを概略的に示す図である。
【図３】図３は、本発明による方法が、マクスウェルに起因する位相誤差の補正に使用される場合の複数ステップを伴うフローチャートを示す。
【図４】図４は、各スライスに異なる補正グラジエントモーメントが繰り返し印加される場合にこの方法が適用される場合の複数のステップを伴うフローチャートを示す。
【図５】図５は、従来技術によるグラジエントモーメントおよびＨＦパルスの適用を示す図である。
【図６】図６は、本発明による図４による方法におけるＨＦパルスの適用を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明を添付の図をもとに以下に説明する。
【００３６】
図１には、スライス多重化方式において個々のスライスに本発明に基づきスライス個別のグラジエント補正モーメントを印加することのできる磁気共鳴設備が概略的に示されている。本発明において上記グラジエントは、空間エンコーディングのための磁場グラジエントである。図１には、分極磁場Ｂ0を生成する磁石１１を有する磁気共鳴設備１０が示されている。寝台１２に配置された被検査者１３は磁気共鳴設備内に運ばれる。第１スライス１４と第２スライス１５とからＭＲ画像データを検出するために、ＭＲ信号を２つの異なるスライス１４および１５から検出できる高周波コイル装置１６および１７が概略的に示されている。磁気共鳴設備はさらに、ＨＦコイル１６および１７から送信されたＨＦパルスによって空間エンコーディングを得るためのグラジエントシステム１８を有する。知られているように、２つのスライス１４および１５内に生じる磁化は、ＨＦパルスの照射前には基礎磁場Ｂ0の方向を示す。高周波コイル１６および１７によって高周波パルスが生成され、その高周波パルスにより異なるスライス内の磁化がその静止状態から誘導される。２つのスライスのＭＲ信号は同じくＨＦコイル１６および１７によって検出される。このＨＦパルスの照射は、ここには示されていない全身ＨＦコイル、または局部コイル１６、１７のうちの１つ、または２つの局部コイル１６、１７との共同で行うこともできる。ＨＦパルスの送信用（全身コイル）とデータ受信用（局部コイル）に別々のコイルを使用することができるが、複数の送信コイルまたは受信コイルを使用することも可能である。
【００３７】
連続する磁場グラジエントとＨＦパルスの照射により、原理的にどのようにしてＭＲ信号が検出され得るのかについては、専門家なら知るところでありここには詳しく述べない。磁気共鳴設備を制御するために、たとえば撮影制御装置２０のようなさらなる異なるモジュールが備えられており、撮影制御装置では、ＨＦパルスおよび磁場グラジエントの照射の時間的な順序が、選択されたイメージングシーケンスに関係して制御される。撮影制御装置２０の制御信号に関係して高周波パルスの生成を制御するＨＦモジュール２１が備えられている。さらに、空間エンコーディングのための磁場グラジエントの照射を制御するグラジエントモジュール２２が備えられている。入力ユニット２３を介して操作者が、入力により、たとえば適当なイメージングシーケンスの選択によって、または分光シーケンスの場合は適当な分光シーケンスによってＭＲ撮影の進行を制御することができる。位相決定モジュール２４では、複数のスライスを同時に撮影する場合に個々のスライスに与えられるべき補正位相が決定される。背景技術でも述べたように、たとえば拡散イメージング、またはフローイメージング、またはＢ0磁場の不均質性の補正の場合、位相誤差を補正するために、線形信号位相を、励起されたスライスに与えると望ましい。スライス１４および１５に与えられる線形位相は、たとえばユーザーには知られており、かつ入力ユニット２３を介して既に入力されている可能性があり、それにより位相決定モジュールはその入力された数値を引き継ぐ。さらに、スライス個別の位相誤差が事前測定において既に決定されて、磁気共鳴設備内に保存されている可能性があり、それにより位相決定モジュールは、予め保存された必要な位相補正をメモリから読み取る。表示ユニット２５には、磁気共鳴設備１０によって生成されたＭＲ画像が表示される。もちろん磁気共鳴設備はここには示されていないさらなる構成部品を有する。しかし簡便を期すためそれらは省略し、本発明の理解に必要な構成部品についてのみ記述した。また、図１に示した異なるモジュールおよびユニットを別のコンフィギュレーションで構成することも当然ながら可能であり、また別々のユニットとして構成する必要は必ずしもない。異なるモジュールまたはユニットも、様々に組み合わせることができる。さらに、異なるユニットは、ハードウェア構成部品、またはソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアの組み合わせによって構成することも可能である。
【００３８】
図２には、スライス選択グラジエントを印加する際に２つのＨＦパルスの時間的ずれを選択することにより、各スライスについてわずかに異なるコヒーレントパスが生じる様子が示されている。これら２つの異なるスライスは、たとえば同時に励起された図１に示したスライス１４および１５であってもよい。図２は、２つのスライスの同時励起のケースにおいてそれらを図解したものである。しかしこの原理は、３つ以上のスライスの励起にもあてはまる。スライス選択グラジエント２６がスライス選択期間２７の間印加され、スライス選択期間２７は破線２８で示した時間中心を有する。通常と同様に、スライス選択グラジエントもまたマイナス部分２６ａを有し、このマイナス部分は、プラス部分のほぼ半分の長さを持ち、かつ励起されたスピンのリフォーカシングに役立つ。時間中心で正確に照射される、すなわち時間中心に対して対称であり時間中心において最大値を持つＨＦ励起パルスは、スライス法線に沿った磁化の完全なリフェージングによりスライス励起に作用する。スライス多重化の場合、２つの異なるＨＦ励起パルスが照射され、そして２つのスライスのＭＲ信号の図示されていない同時読み取りが行われる。同時収集された２つのスライスによるスライス多重化方式の一部であり得る図示された２つのＨＦ励起パルス、すなわち周波数ω１のＨＦ励起パルス２９と、周波数ω２のＨＦ励起パルス３０は、時間中心から時間ΔＴ１またはΔＴ２だけずれている。その結果ＨＦ励起パルス２９によって励起されたスライスの磁化には、振幅ΔＴ１Ｇｓの補正グラジエントモーメントが印加され、Ｇｓはスライス選択グラジエントの強さである。同じくＨＦ励起パルス３０によって励起されたスライスの磁化には、振幅ΔＴ２Ｇｓの補正グラジエントモーメントが印加される。図示の例ではΔＴ２＜０となろう。然るべき時間的ずれの選択により任意の補正グラジエントモーメントが生成される。このようにしてスライス多重化方式では、同時に観察されるスライスのそれぞれについて、スライス選択軸に沿ったグラジエントの個別の影響を得ることができる。それと同時にこれには、個々のＨＦ励起パルスの時間的な分離またはずれによって、検査対象に照射されるエネルギー、いわゆるＳＡＲと、必要なＨＦピーク出力とを減らせるという利点がある。１つのスライスのみに個別に影響させるために、第２ＨＦパルスを重ねることなく複数のスライスの１つを励起するためにＨＦパルスを単独に照射することは不必要である。図２は、それぞれ１つのスライスの励起に必要であろうところの２つのＨＦパルス２９および３０の包絡線を示す。２つのスライスがそれによって同時に励起される結果として生じるこのＨＦパルスは、２つのシングルパルスの振幅および位相の時間的推移の複雑な加算から得られる。２つの最大値が同じ位置にある場合（ΔＴ１＝ΔＴ２）、２倍のＨＦピーク振幅が必要とされ、その結果４倍のＳＡＲが生成される。
【００３９】
以下に、スライスごとに唯一の補正グラジエントモーメントを適用することにより、どのようにして線形位相変化、すなわち線形補正位相が得られるかについて図３との関連において説明する。図３に示した方法は、マクスウェル場に起因しかつたとえば拡散イメージングまたはフローイメージングが生じる位相誤差の補正に使用され得る。
【００４０】
ステップＳ３１においてこの方法が開始した後、ステップ３２において各スライスｉについて、スライス法線に沿った必要な補正グラジエントモーメントＫｉが決定される。このスライス固有の補正グラジエントモーメントＫｉは既知であるかまたは算出され得る。次にステップＳ３３において、同時に撮影されるスライスの数が選択される。選択基準としては、たとえばエイリアシングプロセスにおけるスライスのできるだけ良好な分離性を採用することができ、これにより通常十分に大きなスライス間隔がもたらされる。同様に、スライス固有の補正グラジエントモーメントのできるだけ大きい類似性を基準として採用することも可能であり、そうすればＨＦパルス間の相互変位ができるだけ少なくて済む。他方で、必要なスライス固有の補正グラジエントモーメントの差を最小限にすることをさらなる基準として採用することが可能であり、それによりＳＡＲ減少のためにＨＦパルス間に最小限の間隔が保証される。ここで言う「最小限の間隔」とは、ある「特定の最小間隔」、つまりａ）ＳＡＲを減少させるほど十分に大きい分離と、ｂ）エコー時間の変化があまりにも大きく変動しないようにするのに十分なほど小さい分離との妥協点であると理解される。スライスの数の選択に関して上に述べたこれらの選択基準は、単独で使用されるか、さもなければ組み合わせで使用される。
【００４１】
ステップＳ３４において、平均補正グラジエントモーメントが決定される。この平均補正グラジエントモーメントは、たとえば追加的な別個の補正グラジエントモーメントによって、全てのスライスに共通に印加され得る。またこれを、図２のマイナスのグラジエント部分２６ａのようなスライス反転グラジエントに重畳させることもできる。このような共通部分の時間的な観点から見た分離は、有利ではあるがどうしても必要というわけではない。ステップＳ３５において、各スライスについて平均補正グラジエントモーメントＭｋとの偏差が決定される。この偏差は、同時に励起される各スライスにとってのスライス個別の追加グラジエントモーメントΔＭｋｉであり、ｉはスライスインデックスである。その後ステップＳ３６において、個々のＨＦパルスの必要な時間的ずれが決定される。これらのＨＦパルスは、励起ＨＦパルス、またはリフォーカシングＨＦパルス、または保存ＨＦパルスであり得る。励起ＨＦパルスだけをずらせたい場合に限り、そのずれはΔＴｉ＝ΔＭｋｉ／Ｇｓで算出される（ΔＭｋｉ＝Ｍｋｉ−Ｍｋ）。たとえばスピンエコー試験のように複数のＨＦパルスが使用される場合、原則的にはそれらのパルスのどのパルスもずらせることができる。結局、スライスｉ内の磁化のコヒーレントパスのために、事前に算出された補正グラジエントモーメントＭｋｉが適用されることだけは保証されなければならない。たとえば完全な補正のための時間的ずれがある特定の用途にとって大き過ぎる場合には、部分的な補正もまた可能である。その場合、決定されたスライス固有の補正位相は、理論的に望ましい位相ではなく、具体的なケースで得られるべき位相である。最後にステップＳ３７において、選択されたスライスの撮影が実施され、算出された時間的ずれと算出された共通の補正グラジエントモーメントとを有するＨＦパルスが使用される。ステップ３８において、全てのスライスが撮影されたかどうかがチェックされる。そうでなかった場合ステップ３３に戻り、所望の全てのスライスが撮影されるまでそのループが実行される。この方法はステップ３９で終了する。
【００４２】
スライス選択グラジエントの振幅ＧＳは、設定されたスライス厚ＳにおいてＨＦパルスの帯域幅ＢＷによってある限度内で変化させられる（Ｇｓ＝２Π／γ・ＢＷ／Ｓ）。これによりＨＦパルスの時間的分離に影響を及ぼすことができる。
【００４３】
各スライスに複数の異なる補正グラジエントモーメントが印加され、それらの１つがゼロであり得るという方法を、図４で説明した。それらの補正グラジエントモーメントは全てのスライスについて同一であり得るが、それは必ずしも必要条件とはならない。図４で説明した方法においても、ＨＦパルスの巧みな配置により、ＳＡＲおよび必要なＨＦピーク出力の低減が達成されるという利点がある。
【００４４】
図４に詳細に立ち入る前に、従来技術では異なる補正グラジエントモーメントがどのようにして印加されてきたかについて、再度図５との関連において述べる。図５に示したように、プラス部分５１ａと、マイナス部分５１ｂと、スライス固有補正グラジエントモーメントに相当する部分５１ｃとを有するスライス選択グラジエント５１の照射時に、第１スライスに、共振周波数ω１のＨＦパルス５０ａが照射された。同時に、共振周波数ω２を有する参照番号５０ｂのＨＦパルスが、第２のスライスのために、時間中心５４を持つスライス選択期間５３の間、第１のＨＦパルス５０ａと同時に照射される。第２の撮影では、第２補正グラジエントモーメント５１ｄを持つそれぞれのＨＦパルス５０ａおよび５０ｂが照射される。図５から分かるように、ＨＦパルス包絡線の完全な重畳が、ＨＦピーク出力の増大およびＳＡＲの増大をもたらす。図５に示したこれらの欠点は、図６に示した実施形態によって回避され得る。２つのＨＦパルス６０ａおよび６０ｂは、第１測定において、プラスのグラジエントモーメント６１ａおよびマイナスのグラジエントモーメント６１ｂを有するスライス選択グラジエント６１中の期間６２つまりスライス選択期間の間、それぞれ共振周波数ω１と共振周波数ω２で時間をずらして照射される。時間中心６３に対するこの時間的ずれは、時間中心６３に対してパルス６０ａではΔＴ１、パルス６０ｂではΔＴ２である。時間的ずれによってスライス固有の補正グラジエントモーメントが生成されるので、図５の追加的なグラジエントモーメント５１ｃまたは５１ｄの適用は必要ない。次に第２測定において、第２ＨＦパルス６０ｂに今度は逆に図６の上の例のＨＦパルス６０ａの時間的ずれが割り当てられるようにする。このことは、各スライスに、同時に撮影される他のスライスの各補正グラジエントモーメントが印加されることを意味する。この方法について図５との関連で再度詳細に説明する。ステップＳ４０においてこの方法が開始した後、ステップＳ４１において各スライスｉについて、必要なｊ＝２．．．Ｊ個の補正グラジエントモーメントＭｋｊが決定される。ステップＳ３３におけると同様、ステップＳ４２において同時に撮影されるスライスの数Ｎが選択される。最も簡単なケースで、同時に撮影されるスライスの数をＮとすると、ＪはＮの整数倍となる。同じくステップＳ３４におけると同様にステップＳ４３において、全ての測定に印加され得る平均補正グラジエントモーメントＭｋが決定される。
【００４５】
ステップＳ３５におけると同様にステップＳ４４において、各スライスについて平均補正グラジエントモーメントとの偏差がΔＭｋｊ＝Ｍｋｊ−Ｍｋによって決定される。この偏差はＪ個の測定に必要な補正グラジエントモーメントである。ステップＳ３６におけると同様にステップＳ４５において、励起パルスであれ、リフォーカシングパルスであれ、あるいは保存パルスであれ、個々のＨＦパルスの時間的ずれが決定される。励起ＨＦパルスだけをずらす場合に限り、そのずれはΔＴｊ＝ΔＭｋｊ／Ｇｓになる。各スライスについて、１回の測定においてその都度この時間的ずれが実現されなければならない。それ以外ではＳ４５はステップＳ３６と同じである。ステップＳ４６において、算出された時間的ずれと算出された共通の平均補正グラジエントモーメントＭｋとにより、選択されたスライスの第１撮影が実施される。ステップＳ４７において、１つのスライスに、他のスライスの全ての異なる補正グラジエントモーメントが印加されたかどうかがチェックされる。されなかった場合、スライス順序を変更してステップＳ４６が繰り返される。たとえばＮ＝３、Ｊ＝３の場合、ステップＳ４６およびＳ４７において次の測定が行われる。測定１では、スライス１に時間的ずれΔＴ1、スライス２に時間的ずれΔＴ2、スライス３に時間的ずれΔＴ3がそれぞれ使用される。同じそれらのスライスの次の測定では、第１スライスに時間的ずれΔＴ2、第２スライスに時間的ずれΔＴ3、第３スライスに時間的ずれΔＴ1がそれぞれ使用される。第３測定では、第１スライスに時間的ずれΔＴ3、第２スライスに時間的ずれΔＴ1、第３スライスに時間的ずれΔＴ2がそれぞれ使用される。次のステップＳ４８において、全てのスライスが撮影されたかどうかがチェックされ、全てのスライスが撮影されるまで、ステップＳ４２からＳ４８までが繰り返される。
【００４６】
ＪがＮの整数倍である場合、最初の変更順序にＪ＝１．．．Ｎを、第２の順序にＪ＝Ｎ＋１、．．．２Ｎを、というように使用すれば、ステップＳ４６およびＳ４７における変更パターンは簡単な方法で調整され得る。
【００４７】
もちろんより複雑な変更パターンも使用することができる。たとえばＮ＝２かつＪ＝３の場合、つまりＪがＮの整数倍ではなくかつ全部で４個のスライスが撮影される場合、たとえば以下のようになる。
【００４８】
測定＃１  スライス＃１  ΔＴ1        スライス＃２  ΔＴ2
測定＃２  スライス＃２  ΔＴ1        スライス＃１  ΔＴ3
測定＃３  スライス＃１  ΔＴ2        スライス＃２  ΔＴ3
測定＃４  スライス＃３  ΔＴ1        スライス＃４  ΔＴ2
測定＃５  スライス＃４  ΔＴ1        スライス＃３  ΔＴ3
測定＃６  スライス＃３  ΔＴ2        スライス＃４  ΔＴ3
さらに、より複雑な変更順序により、一連の必要なスライス固有の補正グラジエントモーメントが各スライスｉにとって固有なものとなるように顧慮することも可能である。たとえばスライスの総量を部分量Ｐに分けて、この部分量について同じ補正グラジエントモーメントＭｋｊ、ｐを適用することが可能であろう。この部分量のそれぞれについて、図４に既に示した進行が使用され得る。図４に示した方法は、ステップＳ４９で終了する。
【００４９】
平行に向けられた複数の別個の３Ｄボリュームが撮影される場合（いわゆるマルチスラブイメージング）、図４において説明した方法は、望ましくない位相効果の補正だけではなく、位相エンコーディング自体にも使用され得る。この場合線形位相応答の印加は、望ましくない信号位相の補正だけではなく、３Ｄイメージングにおける位相エンコーディングのためにも行われる。複数の別個の３Ｄボリュームの場合、それらのサブボリュームのそれぞれについて、スライスエンコーディング方向の、異なる位相エンコーディンググラジエントを有する複数の励起を行わねばならない。このことは、本発明の趣旨による線形補正位相は、補正位相ではなくて位相エンコーディング位相であることを意味しており、スライス固有の補正グラジエントモーメントはその意味で補正グラジエントモーメントではなく、それぞれの部分ボリュームに印加される位相エンコーディンググラジエントモーメントである。このような方法では、上述のようなＨＦパルスの時間的ずれによって２つのサブボリュームが同時に励起され、それぞれのサブボリュームに異なる位相エンコーディンググラジエントが印加される。続いて、図４との関連で異なる補正グラジエントモーメントについて説明したように、適当な変更によりそれぞれのサブボリュームについて必要な位相エンコーディングステップが実行される。このような方法では、各スライスまたはそれぞれのサブボリュームのためのステップにおいて、スライス選択方向の線形位相エンコーディング位相が決定され、ＨＦパルスは、各スライスの決定された線形位相エンコーディング位相に相当するところのスライス選択方向のスライス固有の位相エンコーディンググラジエントモーメントが、サブボリューム内でその都度作用するように選択される。この方法において必要となるスライス法線に沿った位相エンコーディンググラジエントは、サブボリュームのスライス法線方向への広がりやその方向の分解能などの撮影パラメータから、またはそこから直接導き出される、撮影されるｋ空間の領域から自動的に生じる。
【００５０】
要約すると本発明は、スライス多重化方式においてＳＡＲとＨＦピーク出力を低減しつつ、画像アーチファクトのスライス固有の補正を可能にする。
【符号の説明】
【００５１】
１１  磁石
１２  寝台
１３  検査対象
１４  第１スライス
１５  第２スライス
１６  ＨＦコイル
１７  ＨＦコイル
１８  グラジエントシステム
２０  撮影制御装置
２１  ＨＦモジュール
２２  グラジエントモジュール
２３  入力ユニット
２４  位相決定モジュール
２５  表示ユニット
２６  スライス選択グラジエント
２６ａ  マイナスのグラジエント部分
２７  スライス選択期間
２８  時間中心
２９  ＨＦ励起パルス
３０  ＨＦ励起パルス
５０ａ  ＨＦパルス
５０ｂ  ＨＦパルス
５１  スライス選択グラジエント
５１ａ  プラスのグラジエント部分
５１ｂ  マイナスのグラジエント部分
５１ｃ  追加的グラジエントモーメント
５１ｄ  追加的グラジエントモーメント
５３  スライス選択期間
５４  時間中心
６０ａ  ＨＦ励起パルス
６０ｂ  ＨＦ励起パルス
６１  スライス選択グラジエント
６１ａ  プラスのグラジエント部分
６１ｂ  マイナスのグラジエント部分
６２  期間
６３  時間中心
ΔＴ1  時間的ずれ
ΔＴ2  時間的ずれ
Ｍｋ  補正グラジエントモーメント
【図１】
2013215575.tif 000003
【図２】
2013215575.tif 000004
【図３】
2013215575.tif 000005
【図４】
2013215575.tif 000006
【図５】
2013215575.tif 000007
【図６】
2013215575.tif 000008