(57)【要約】【課題】本発明は、体温によって変色できるので、耳栓の色のみでも着用者の健康状態を確認することができる感熱変色耳栓及びその製造方法を提供するためのものである。【解決手段】本発明に従う感熱変色耳栓の製造方法は、（ａ）ウレタン樹脂原料を含む耳栓原料と、感熱変色物質を混合するステップと、（ｂ）上記耳栓原料及び感熱変色物質が混合された混合物を耳栓形状に対応するキャビティー（cavity）が形成された金型に投入して耳栓形状に成型及び硬化するステップと、（ｃ）上記耳栓形状に成型及び硬化した結果物を上記金型から脱型するステップと、を含むことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）ウレタン樹脂原料を含む耳栓原料と、感熱変色物質を混合するステップと、
（ｂ）前記耳栓原料及び感熱変色物質が混合された混合物を耳栓形状に対応するキャビティー（cavity）が形成された金型に投入して耳栓形状に成型及び硬化するステップと、
（ｃ）前記耳栓形状に成型及び硬化した結果物を前記金型から脱型するステップと、を含むことを特徴とする、感熱変色耳栓の製造方法。
【請求項２】
前記（ａ）ステップは
前記耳栓原料及び感熱変色物質が混合された混合物を真空脱泡器で真空脱泡することを特徴とする、請求項１に記載の感熱変色耳栓の製造方法。
【請求項３】
前記感熱変色物質は、
可逆的示温顔料（reversible thermochromic pigment）であることを特徴とする、請求項１に記載の感熱変色耳栓の製造方法。
【請求項４】
前記（ａ）ステップで、
前記感熱変色物質をウレタン樹脂１００重量部に対し、５〜３５重量部で前記耳栓原料に混合することを特徴とする、請求項１に記載の感熱変色耳栓の製造方法。
【請求項５】
前記耳栓原料は、
４０℃で粘度が１５０〜４５０ｃｐｓのイソシアネート溶液１００重量部及び４０℃で粘度が１００〜３５０ｃｐｓのポリオル溶液１９０〜２１０重量部を含むことを特徴とする、請求項１に記載の感熱変色耳栓の製造方法。
【請求項６】
前記（ｂ）ステップは、
６０〜８０℃で実施されることを特徴とする、請求項１に記載の感熱変色耳栓の製造方法。
【請求項７】
ウレタン樹脂及び感熱変色物質を含んで、定まった温度未満で第１色を表し、前記定まった温度以上で前記第１色と異なる第２色を表すことを特徴とする、感熱変色耳栓。
【請求項８】
前記感熱変色物質は、
可逆的示温顔料であることを特徴とする、請求項７に記載の感熱変色耳栓。
【請求項９】
前記感熱変色物質は、
前記ウレタン樹脂１００重量部に対し、５〜３５重量部で含まれることを特徴とする、請求項７に記載の感熱変色耳栓。
【請求項１０】
前記耳栓は、
ウレタンの自由発泡密度が０．１３〜０．１４ｇ／ｃｃであることを特徴とする、請求項７に記載の感熱変色耳栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は耳栓に関し、より詳しくは、体温によって変色が可能であり、耳栓の色相のみ見ても耳栓着用者の健康状態を確認することができる感熱変色耳栓及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
耳栓は耳に挿入されて、外部の声が聞こえないようにする道具である。このような耳栓は一般的に騒音防止用に活用される。
【０００３】
現在、耳栓に関する多くの研究がなされている。
【０００４】
大韓民国実用新案登録公報第２０−０２７６６４０号（２００２．０５．２５．公開）には騷音遮断用耳栓が開示されている。上記文献に開示された騷音遮断用耳栓は、耳栓形状を改善して耳栓着用時、安定感と共に耳栓の離脱防止効果を提供する。
【０００５】
また、大韓民国公開特許公報第１０−２０１１−０１０１９６３号（２０１１．０９．１６．公開）には高遮断性耳栓が開示されている。上記文献に開示された高遮断性耳栓は、耳の穴のサイズより大きく形成されており、かつ耳栓の内部に空気が注入されて耳への挿入時、圧縮できるようにすることで、防音性及び防水性の向上効果を提供する。
【０００６】
上記文献のように、現在までは主に耳栓形状あるいは構造改善により耳栓の着用性あるいは騷音遮断性の向上に集中的な研究がなされてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】大韓民国実用新案登録公報第２０−０２７６６４０号
【特許文献２】大韓民国公開特許公報第１０−２０１１−０１０１９６３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、耳栓着用者の体温によって変色が可能であるので、着用者の健康状態などを容易に予測できる感熱変色耳栓及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための本発明の実施形態に従う感熱変色耳栓の製造方法は、（ａ）ウレタン樹脂の原料を含む耳栓原料と感熱変色物質とを混合するステップと、（ｂ）上記耳栓原料及び感熱変色物質が混合された混合物を耳栓形状に対応するキャビティー（cavity）が形成された金型に投入して耳栓形状に成型及び硬化するステップと、（ｃ）上記耳栓形状に成型及び硬化された結果物を上記金型から脱型するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１０】
上記感熱変色物質は可逆的示温顔料（reversible thermochromic pigment）であることが望ましい。
【００１１】
一方、上記（ａ）ステップで、上記混合物を真空脱泡器で真空脱泡することが望ましい。また、上記（ａ）ステップで、ウレタン樹脂１００重量部に対し、上記感熱変色物質５〜３５重量部を上記耳栓原料に混合することが望ましい。
【００１２】
また、上記耳栓原料は４０℃で粘度が１５０〜４５０ｃｐｓのイソシアネート溶液１００重量部及び４０℃で粘度が１００〜３５０ｃｐｓのポリオル溶液１９０〜２１０重量部を含むことが望ましい。
【００１３】
また、上記（ｂ）ステップは６０〜８０℃で実施されることが望ましい。
【００１４】
上記の目的を達成するための本発明の実施形態に従う感熱変色耳栓は、ウレタン樹脂及び感熱変色物質を含み、定まった温度未満で第１色を表し、上記定まった温度以上で上記第１色と異なる第２色を表すことを特徴とする。
【００１５】
また、上記耳栓はウレタンの自由発泡密度が０．１３〜０．１４ｇ／ｃｃであることが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に従う感熱変色耳栓は、着用者の体温上昇時に耳栓の色が変わることができる。したがって、耳栓の色相のみ見ても耳栓着用者の健康状態を確認することができる長所がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に適用できる耳栓の形状の例を示すものである。
【図２】本発明に従う感熱変色耳栓の製造方法を概略的に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の利点及び特徴、そしてそれらを達成する方法は、詳細に後述されている実施形態及び図面を参照すると明確になる。しかしながら、本発明は以下に開示される実施形態に限定されず、互いに異なる多様な形態で具現できる。本実施形態は単に本発明の開示が完全であるようにし、本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者に発明の範疇を完全に知らせるために提供されるものである。
【００１９】
以下、添付した図面を参照して本発明に従う感熱変色耳栓及びその製造方法について詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明に適用できる耳栓の形状の例を示すものである。
【００２１】
図１に図示された耳栓１５０は、内部チップ１００と外部チップ１２０がある例を示すものである。
【００２２】
ここで、内部チップ１００は芯材であって、耳栓の骨格をなす。内部チップはポリエチレン（polyethylene）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体（acrylonitrile butadiene styrene copolymer）、ポリプロピレン（polypropylene）、ポリスチレン（polystyrene）、ウレタンゴム（urethanerubber）、硬質ポリウレタン（rigid polyurethane）などの材質で形成される。
【００２３】
内部チップ１００は、場合によっては使用できないこともあるが、耳栓の形状維持の面で使われることがより望ましい。
【００２４】
外部チップ１２０は耳栓の本体の役割をし、内部チップ１００に結合されて、あるいはその自体で耳の中に挿入される。外部チップ１２０は軟質ポリウレタン（flexible polyurethane）で形成される。
【００２５】
内部チップ１００と外部チップ１２０とは接着剤により結合できる。また、内部チップ１００と外部チップ１２０は外部チップを成型するための金型内に内部チップを予め固定させた状態で外部チップを成型することによって、接着剤無しでも結合できる。
【００２６】
図２は、本発明に従う感熱変色耳栓の製造方法を概略的に示すフローチャートである。
【００２７】
図２を参照すると、図示された感熱変色耳栓の製造方法は、原料混合ステップ（Ｓ２１０）、成型及び硬化ステップ（Ｓ２２０）、及び脱型ステップ（Ｓ２３０）を含む。
【００２８】
原料混合ステップ（Ｓ２１０）では、ウレタン樹脂の原料を含む耳栓原料と、感熱変色物質を混合して混合物を形成する。
【００２９】
感熱変色物質は可逆的示温顔料（reversible thermochromic pigment）が用いられる。
【００３０】
この際、耳栓原料及び感熱変色物質を混合した後には、製造される耳栓の騷音遮断特性を向上させるために、混合物を真空脱泡器で真空脱泡することが望ましい。
【００３１】
この際、耳栓原料に混合される感熱変色物質は、ウレタン樹脂１００重量部に対し、５〜３５重量部を混合することが望ましい。感熱変色物質の使用量がウレタン樹脂１００重量部対比５重量部未満の場合、製造される耳栓の感熱変色効果が不充分でありえる。反対に、感熱変色物質の使用量がウレタン樹脂１００重量部対比３５重量部を超過する場合、製造される耳栓の硬度の上昇によって着用性が低下し、着用後に耳の中が完全に耳栓で詰められなくて騷音遮断効果が低下する。
【００３２】
耳栓原料は４０℃で粘度が１５０〜４５０ｃｐｓのイソシアネート溶液１００重量部、及び４０℃で粘度が１００〜３５０ｃｐｓのポリオル溶液１９０〜２１０重量部を含むことが望ましい。ポリオル溶液の使用量がイソシアネート溶液１００重量部対比１９０重量部未満の場合、製造される耳栓の騒音防止特性が低下する。反対に、ポリオル溶液の使用量がイソシアネート溶液１００重量部対比２１０重量部を超過する場合、製造される耳栓が硬質化して着用性が低下する問題点がある。
【００３３】
成型及び硬化ステップ（Ｓ２２０）では、耳栓原料及び感熱変色物質が混合された混合物を製造しようとする耳栓形状に対応するキャビティー（cavity）が形成された金型に投入して耳栓形状に成型及び硬化する。
【００３４】
本ステップ（Ｓ２２０）で、成型及び硬化は６０〜８０℃で略５分程度実施されることが望ましい。成型及び硬化が６０℃未満の温度で実施される場合、所望の耳栓形状に正しく成型できないことがある。反対に、成型及び硬化が８０℃を超過する温度で実施される場合、正常な性能の耳栓形状に成型できないという問題点がある。
【００３５】
上記の耳栓原料の組成及び成型／硬化工程条件を満たす場合に、ウレタンの自由発泡密度（Free Rise Density）が０．１３〜０．１４ｇ／ｃｃとなって、耳栓着用及び騷音遮断特性に適合するようになることができる。
【００３６】
脱型ステップ（Ｓ２３０）では、耳栓形状に成型及び硬化した結果物を金型から脱型する。
【００３７】
上記ステップ（Ｓ２１０〜Ｓ２３０）を通じて製造された感熱変色耳栓は、ウレタン樹脂及び感熱変色物質を含んで、定まった温度未満で第１色を表し、上記定まった温度以上で上記第１色と異なる第２色を表す。
【００３８】
このような感熱変色特性は、製造時、耳栓原料と共に感熱変色物質が含まれることによって発揮できる。
【００３９】
上記製造された耳栓は、次のような場合に有用に使用できる。
【００４０】
例えば、本発明に従う感熱変色耳栓の変色が３７℃で黄色から赤色に変わるようにセッティングされている場合、耳栓着用者の体温が略３６。５℃の正常体温の場合、黄色を維持する。しかしながら、耳栓着用者の健康状態がよくなくて体温が３７℃以上になる場合、耳栓の色が赤色に変色される。
【００４１】
また、高熱の幼児の場合、本発明に従う耳栓を着用した状態で睡眠を取るに当たって、耳栓の色相が赤色から黄色に変色されれば熱が下がったことと判断することができる。
【００４２】
以上、本発明はたとえ限定された実施形態と図面により説明されたが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、これは本発明が属する分野で通常の知識を有する者であれば、このような記載から多様な修正及び変形が可能である。したがって、本発明事象は下記に記載された特許請求範囲のみにより把握されなければならず、これの均等物または等価的な変形の全ては本発明事象の範疇に属すると見ることができる。
【符号の説明】
【００４３】
１００  内部チップ
１２０  外部チップ
１５０  耳栓
Ｓ２１０  原料混合ステップ
Ｓ２２０  成型及び硬化ステップ
Ｓ２３０  脱型ステップ
【図１】
2013103127.tif 000003
【図２】
2013103127.tif 000004