(57)【要約】【課題】  新たな通信装置をネットワークに参加させる場合の仕組みを簡略化させることができる電力線通信システムを提供すること。【解決手段】  電力線通信機能を備えた電力線通信装置からなる複数のネットワークと、上記複数のネットワークを制御するコントローラと、からなる電力線通信システムにおいて、上記複数のネットワークにはそれぞれ該ネットワーク固有のネットワークＩＤが定義されていて、上記ネットワークＩＤとは別にスーパーＩＤが定義されていて、上記スーパーＩＤを備えた新たな電力線通信装置は上記ネットワークＩＤを持つ全てのネットワークに参加可能であり、上記スーパーＩＤを備えた新たな電力線通信装置が任意のネットワークに参加した後、そのスーパーＩＤを参加したネットワークのネットワークＩＤに書き換え可能に構成されているもの。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線通信機能を備えた電力線通信装置からなる複数のネットワークと、上記複数のネットワークを制御する制御装置と、からなる電力線通信システムにおいて、
上記複数のネットワークにはそれぞれ該ネットワーク固有のネットワークＩＤが定義されていて、
上記ネットワークＩＤとは別に全てのネットワークに対する参加が許容されるスーパーＩＤが定義されていて、
上記スーパーＩＤを備えた新たな電力線通信装置を上記複数のネットワークの内の任意のネットワークに参加させ、
その後、その参加した新たな電力線通信装置のネットワークＩＤをスーパーＩＤからその参加したネットワークのネットワークＩＤに書き換えるようにしたことを特徴とする電力線通信システム。
【請求項２】
請求項１記載の電力線通信システムにおいて、
上記電力線通信装置には該電力線通信装置固有の識別子が付与されていることを特徴とする電力線通信システム。
【請求項３】
請求項２記載の電力線通信システムにおいて、
上記電力線通信装置側には上記識別子を上記制御装置に出力する識別子出力手段が設けられていることを特徴とする電力線通信システム。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の電力線通信システムにおいて、
ネットワークＩＤがワイルドカードＩＤに設定されたネットワークがあり、
上記ワイルドカードＩＤのネットワークには別のワイルドカードＩＤ以外の様々なネットワークＩＤを持つ電力線通信装置が参加可能であり、
任意のネットワークに参加して該ネットワークのネットワークＩＤに設定されている電力線通信装置を上記ワイルドカードＩＤのネットワークに参加させ、
その状態で上記電力線通信装置のネットワークＩＤをスーパーＩＤに初期化させるようにしたことを特徴とする電力線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線通信システムに係り、特に、新たな電力線通信装置をネットワークに参加させる場合の仕組みを簡略化させることができるように工夫したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電力線通信システムは、概略、次のような構成になっていた。まず、電力線通信システムの第１の例であるが、ネットワークを構成する前に、ネットワークを構成する各電力線通信装置にネットワークＩＤを予め書き込んでおき、それらの複数の電力線通信装置を集めてネットワークを構成するものである。
【０００３】
次に、第２の例であるが、複数の電力線通信装置を設置し、その状態で、電力線通信とは別の通信手段（例えば、スイッチ、無線、超音波、光通信等を使用した手段）を使用して、各電力線通信装置にネットワークＩＤを書き込み、それによって、ネットワークを構成するものである。
【０００４】
さらに、第３の例であるが、ネットワークＩＤの区別を設けることなく、近隣の全ての電力線通信装置に通信を行うことができるように、特別のパケットを定義したものがある。
【０００５】
この種の構成を示すものとして、例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３等がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−４１２２８号公報
【特許文献２】特開２００８−７２４４１号公報
【特許文献３】特開２００７−２０１９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来の構成によると次のような問題があった。
まず、第１の例の場合であるが、電力線通信装置を設置する前に、全ての電力線通信装置にネットワークＩＤを予め書き込む必要があり、煩雑な作業を余儀なくされてしまうという問題があった。
また、第２の例の場合であるが、電力線通信手段があるにもかかわらず、ネットワークＩＤを書き込むために、別の通信手段を設けなければならず、その分構成が複雑化してしまうとともにコストが上昇してしまうという問題があった。
さらに、第３の例の場合であるが、通信が物理的に可能な全範囲にパケットが飛んでしまうため、通信路の負荷が大きくなってしまうという問題があった。
【０００８】
本発明はこのような点に基づいてなされたものでその目的とするところは、新たな電力線通信装置をネットワークに参加させる場合の仕組みを簡略化させることができる電力線通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するべく本願発明の請求項１による電力線通信システムは、電力線通信機能を備えた電力線通信装置からなる複数のネットワークと、上記複数のネットワークを制御する制御装置と、からなる電力線通信システムにおいて、上記複数のネットワークにはそれぞれ該ネットワーク固有のネットワークＩＤが定義されていて、上記ネットワークＩＤとは別に全てのネットワークに対する参加が許容されるスーパーＩＤが定義されていて、上記スーパーＩＤを備えた新たな電力線通信装置を上記複数のネットワークの内の任意のネットワークに参加させ、その後、その参加した新たな電力線通信装置のネットワークＩＤをスーパーＩＤからその参加したネットワークのネットワークＩＤに書き換えるようにしたことを特徴とするものである。
また、請求項２による電力線通信システムは、請求項１記載の電力線通信システムにおいて、上記電力線通信装置には該電力線通信装置固有の識別子が付与されていることを特徴とする電力線通信システムである。
また、請求項３による電力線通信システムは、請求項２記載の電力線通信システムにおいて、上記電力線通信装置側には上記識別子を上記制御装置に出力する識別子出力手段が設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項４による電力線通信システムは、請求項１〜請求項３の何れかに記載の電力線通信システムにおいて、ネットワークＩＤがワイルドカードＩＤに設定されたネットワークがあり、上記ワイルドカードＩＤのネットワークには別のワイルドカードＩＤ以外の様々なネットワークＩＤを持つ電力線通信装置が参加可能であり、任意のネットワークに参加して該ネットワークのネットワークＩＤに設定されている電力線通信装置を上記ワイルドカードＩＤのネットワークに参加させ、その状態で上記電力線通信装置のネットワークＩＤをスーパーＩＤに初期化させるようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上詳述したように本発明の請求項１による電力線通信システムは、電力線通信機能を備えた電力線通信装置からなる複数のネットワークと、上記複数のネットワークを制御する制御装置と、からなる電力線通信システムにおいて、上記複数のネットワークにはそれぞれ該ネットワーク固有のネットワークＩＤが定義されていて、上記ネットワークＩＤとは別に全てのネットワークに対する参加が許容されるスーパーＩＤが定義されていて、上記スーパーＩＤを備えた新たな電力線通信装置を上記複数のネットワークの内の任意のネットワークに参加させ、その後、その参加した新たな電力線通信装置のネットワークＩＤをスーパーＩＤからその参加したネットワークのネットワークＩＤに書き換えるように構成されているので、まず、事前に煩雑な作業を行うことなく、且つ、別途、通信手段を設けることなく、新たな電力線通信装置の任意のネットワークへの参加を可能にすることができ、新たな電力線通信装置をネットワークに参加させる場合の仕組みを簡略化させることができる。
また、請求項２による電力線通信システムは、請求項１記載の電力線通信システムにおいて、上記電力線通信装置には該電力線通信装置固有の識別子が付与されているので、その識別子を使用して照合を行うことができる。
また、請求項３による電力線通信システムは、請求項２記載の電力線通信システムにおいて、上記電力線通信装置側には上記識別子を上記制御装置に出力する識別子出力手段が設けられているので、それらの照合を自動化させることができる。
また、請求項４による電力線通信システムは、請求項１〜請求項３の何れかに記載の電力線通信システムにおいて、ネットワークＩＤがワイルドカードＩＤに設定されたネットワークがあり、上記ワイルドカードＩＤのネットワークには別のワイルドカードＩＤ以外の様々なネットワークＩＤを持つ電力線通信装置が参加可能であり、任意のネットワークに参加して該ネットワークのネットワークＩＤに設定されている電力線通信装置を上記ワイルドカードＩＤのネットワークに参加させ、その状態で上記電力線通信装置のネットワークＩＤをスーパーＩＤに初期化させるように構成されているので、一旦、任意のネットワークに参加してそのネットワークのネットワークＩＤに書き換えられた電力線通信装置のネットワークＩＤを、再度、スーパーＩＤに初期化させることができ、電力線通信装置の再利用の容易化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態を示す図で、電力線通信システムの全体の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態を示す図で、電力線通信システムの制御装置としての制御用パソコンと親機の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態を示す図で、電力線通信システムの子機の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施の形態を示す図で、スーパーＩＤを使用して任意のネットワークに参加することを説明するための図である。
【図５】本発明の一実施の形態を示す図で、スーパーＩＤを使用して任意のネットワークに参加した後該スーパーＩＤをネットワークＩＤに書き換えることを説明するための図である。
【図６】本発明の一実施の形態を示す図で、ワイルドＩＤを使用した子機の初期化を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施の形態を示す図で、作用を説明するためのものであって、制御装置としての制御用パソコンの主たる処理内容を説明するフローチャートである。
【図８】本発明の一実施の形態を示す図で、作用を説明するためのものであって、制御装置としての制御用パソコンの換気扇操作処理の内容を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の一実施の形態を示す図で、作用を説明するためのものであって、制御装置としての制御用パソコンの新規子機参加処理の内容を説明するフローチャートである。作用を説明するためのフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施の形態を示す図で、作用を説明するためのものであって、親機の処理の内容を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施の形態を示す図で、作用を説明するためのものであって、子機の処理の内容を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１乃至図１０を参照して本発明の一実施の形態を説明する。図１は本実施の形態による電力線通信システムの全体の構成を示すブロック図であり、まず、制御装置としての制御用パソコン１がある。この制御用パソコン１は管理室Ｙに設置されていて、作業者５によって操作されるものである。上記管理室３とは別の場所に分電盤Ｚが設置されている。上記分電盤Ｚ内には電力線９が引き込まれていて、この電力線９は第１系統電力線１１と第２系統電力線１３とに分岐されている。
【００１３】
上記第１系統電力線１１にはブレーカ１５が介挿されており、また、上記第２系統電力線１３にはブレーカ１７が介挿されている。また、上記第１系統電力線１１には第１系統親機１９が接続されており、また、上記第２系統電力線１３には第２系統親機２１が接続されている。また、上記第１系統親機１９と第２系統親機２１は、何れもイーサネット（登録商標）ハブ２３を介して既に説明した制御用パソコン１と送受信可能な構成になっている。そして、上記第１系統親機１９が設置されている第１系統電力線１１側が第１ネットワークとして構成されており、上記第２系統親機２１が設置されている第２系統電力線１３側が第２ネットワークとして構成されている。
尚、電力線通信の場合には、ブレーカ１５、１７を跨いで通信した場合には信号の減衰や歪みが発生してしまうことが懸念される。そこで、本実施の形態の場合には、各ブレーカ１５、１７の下流側に第１系統親機１９と第２系統親機２１をそれぞれ設置し、それぞれ別個のネットワークを構成するようにしているものである。
【００１４】
上記第１ネットワークには第１−１子機２５、第１−２子機２７が設置されている。上記第１−１子機２５は部屋Ａに設置されているとともに、上記第１−２子機２７は部屋Ｂに設置されている。上記第１−１子機２５はスイッチ（例えば、フォトリレー）３３を介して換気扇３５に接続されている。また、上記第１−２子機２７もスイッチ（例えば、フォトリレー）３７を介して換気扇３９に接続されている。上記第１−１子機２５、第１−２子機２７は換気扇３５、３９のＯＮ／ＯＦＦを制御するためのものである。
【００１５】
上記第２ネットワークには第２−１子機３９、第２−２子機４１が設置されている。上記第２−１子機３９は部屋Ｃに設置されているとともに、上記第２−２子機４１は部屋Ｄに設置されている。上記第２−１子機３９はスイッチ（例えば、フォトリレー）４７を介して換気扇４９に接続されている。また、上記２−２子機４１はスイッチ（例えば、フォトリレー）５１を介して換気扇５３に接続されている。上記第２−１子機３９、第２−２子機４１は換気扇４９、５３のＯＮ／ＯＦＦを制御するためのものである。
【００１６】
上記各第１−１子機２５、第１−２子機２７、第２−１子機３９、第２−２子機４１の筺体には、各子機固有のシリアル番号が印刷されている。
尚、印刷以外にも、例えば、各子機固有のシリアル番号が印刷されたメモを添付するようにしても良い。
以上が電力線通信システムの全体の概略の構成である。以下、各部の構成を詳細に説明していく。
【００１７】
上記制御用パソコン１と第１系統親機１９は図２に示すような構成になっている。まず、上記制御用パソコン１はマイクロプロセッサ６１を備えている。このマイクロプロセッサ６１には、通信インターフェイス６３、表示／入力装置６５、プログラム記憶部６７、データ記憶領域６９が接続されている。上記プログラム記憶部６７には上記マイクロプロセッサ６１の動作を指示するための各種プロクラムが記憶されている。また、上記データ記憶領域６９には、換気扇３５、３９、４９、５３の運転状態を制御・管理するための各種データが記憶されている。
【００１８】
また、第１系統親機１９であるが、同様に、マイクロプロセッサ７１を備えている。このマイクロプロセッサ７１には、通信インターフェイス７３、電力線通信モデム７５、プログラム記憶領域７７、データ記憶領域７９が接続されている。上記制御用パソコン１と第１親機１９はそれぞれの通信インターフェイス６３、７３を介して相互に送受信できるように構成されている。上記プログラム記憶部７７には上記マイクロプロセッサ７１の動作を指示するための各種プロクラムが記憶されている。又、上記データ記憶領域７９の一部は、第１系統親機１９固有のＩＤ（例えば、シリアルナンバー）と第１系統親機１９が管理するネットワークのネットワークＩＤを記憶する不揮発性メモリとなっている。
尚、図２では、第１系統親機１９のみを示しているが、第２系統親機２１についても同様の構成になっている。
【００１９】
次に、図３を参照して、第１−１子機２５の構成を説明する。第１子機２５はマイクロプロセッサ８１を備えている。このマイクロプロセッサ８１には、電力線通信モデム８３、スイッチインターフェイス８５、データ記憶領域８７、プログラム記憶領域８９が接続されている。上記プログラム記憶領域８９にはマイクロプロセッサ８１の動作を指示する各種プログラムが記憶されており、また、上記データ記憶領域８７には様々なデータが記憶されている。また、データ記憶領域８７の一部は、第１−１子機２５固有のＩＤ（例えば、シリアルナンバー）と参加するネットワークのネットワークＩＤを記憶する不揮発性メモリとなっている。
尚、図３では、第１−１子機２５のみを示しているが、第１−２子機２７、第２−１子機３９、第２−２子機４１についても同様の構成になっている。
【００２０】
既に説明したように、第１系統親機１９、第１−１子機２５、第１−２子機２７によって第１ネットワークを構成しており、これら第１系統親機１９、第１−１子機２５、第１−２子機２７は、共通であって固有のネットワークＩＤ（ＮＩＤ：１０１）を備えている。同様に、第２系統親機２１、第２−１子機３９、第２−２子機４１によって第２ネットワークを構成しており、これら第２系統親機２１、第２−１子機３９、第２−２子機４１も、共通であって固有のネットワークＩＤ（ＮＩＤ：１０２）を備えている。
【００２１】
以上の構成を基にその作用を説明する。
図１に示すように、電力線通信システムにおいて、新たに、別の第１−３子機９１が参加する場合を例に挙げて説明する。上記第１−３子機９１は、図１に示すような構成のものであり、既に説明した第１−１子機２５、第１−２子機２７、第２−１子機３９、第２−２子機４１と同様の構成をなすものである。また、上記第１−３子機９１は、室Ｅに設置されるものであり、スイッチ（例えば、フォトリレー）９３を介して換気扇９５に接続されている。
図中同一部分には同一符号を付して示しその説明は省略する。
【００２２】
さて、第１−１子機２５、第１−２子機２７には、第１ネットワーク固有のネットワークＩＤ（ＮＩＤ：１０１）が設定されており、又、第２−１子機２７、第２−２子機３９には第２ネットワーク固有のネットワークＩＤ（ＮＩＤ：１０２）が設定されている。これに対して、新たに参入する上記第１−３子機９１には、初期状態のスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）が書き込まれている。このスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）が設定されている第１−３子機９１は、第１ネットワーク、第２ネットワークの何れにも参加可能な状態にある。
尚、上記スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）は全てのネットワークに対する参加が許容されるネットワークＩＤである。
【００２３】
ここで、第１系統親機１９、第１−１子機２５、第１−２子機２７、第２系統親機２１、第２−１子機３９、第２−２子機４１、第１−３子機９１のこの時点での仕様を纏めると、図４に示すようなものとなる。この段階では、第１−３子機９１は未だ何れのネットワークにも参加していない状態である。
図４に示されている内容を確認すると、まず、第２系統親機２１のネットワークＩＤは「１０２」、固有のシリアル番号は「００００００１５」、設置されている部屋記号は「Ｚ」、参加するネットワークは自信が参加している第２ネットワークである。第２−１子機３９のネットワークＩＤは「１０２」、固有のシリアル番号は「１００００００２」、設置されている部屋記号は「Ｃ」、参加するネットワークは第２ネットワークである。第２−２子機４１のネットワークＩＤは「１０２」、固有のシリアル番号は「１００００００３」、設置されている部屋記号は「Ｄ」、参加するネットワークは第２ネットワークである。
【００２４】
次に、第１系統親機１９のネットワークＩＤは「１０１」、固有のシリアル番号は「０００００００２」、設置されている部屋記号は「Ｚ」、参加するネットワークは自信が参加している第１ネットワークである。第１−１子機２５のネットワークＩＤは「１０１」、固有のシリアル番号は「１００００００５」、設置されている部屋記号は「Ａ」、参加するネットワークは第１ネットワークである。第１−２子機２７のネットワークＩＤは「１０１」、固有のシリアル番号は「１００００００６」、設置されている部屋記号は「Ｂ」、参加するネットワークは第１ネットワークである。
そして、新たに参加する第１−３子機９１のネットワークＩＤはスーパーＩＤ「０」、固有のシリアル番号は「１００００１０１」、設置されている部屋記号は「未定義」、参加するネットワークは未定である。
【００２５】
この段階で、スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）が書き込まれている第１−３子機９１は、第１ネットワーク、第２ネットワークの何れにも参入可能な状態にあるが、この実施の形態では、より通信状態の良いネットワークを探索する。その結果、ブレーカ１５、１７を超えることなく直接接続されている第１親機１９側の第１ネットワークに参加するものとする。
【００２６】
それによって、第１親機１９から制御用パソコン１に対して、第１−３子機９１がスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）を使用して参加してきたこと、その第１−３子機９１の固有シリアル番号が「１００００１０１」であることが、イーサネット（登録商標）ハブ２３を介して入力される。その入力された情報は制御用パソコン１の表示／入力装置６５に表示される。
【００２７】
作業者５は、自身が認識している第１−３子機９１のシリアル番号と上記表示されているシリアル番号を照合して確認する。
尚、第１−３子機９１のシリアル番号を入力することにより、上記照合を自動化することも可能である。
次に、第１ネットワークに参加した第１−３子機９１のネットワークＩＤを、スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）から第２ネットワーク固有のネットワークＩＤ（ＮＩＤ：１０２）に書き換える。
【００２８】
書き換え後の、第１系統親機１９、第１−１子機２５、第１−２子機２７、第２系統親機２１、第２−１子機３９、第２−２子機４１、第１−３子機９１の仕様を纏めると、図５に示すようなものとなる。図５に示されている内容を確認すると、まず、第２系統親機２１のネットワークＩＤは「１０２」、固有のシリアル番号は「００００００１５」、設置されている部屋記号は「Ｚ」、参加するネットワークは自信が参加している第２ネットワークである。第２−１子機３９のネットワークＩＤは「１０２」、固有のシリアル番号は「１００００００２」、設置されている部屋記号は「Ｃ」、参加するネットワークは第２ネットワークである。第２−２子機４１のネットワークＩＤは「１０２」、固有のシリアル番号は「１００００００３」、設置されている部屋記号は「Ｄ」、参加するネットワークは第２ネットワークである。
【００２９】
次に、第１系統親機１９のネットワークＩＤは「１０１」、固有のシリアル番号は「０００００００２」、設置されている部屋記号は「Ｚ」、参加するネットワークは自信が参加している第１ネットワークである。第１−１子機２５のネットワークＩＤは「１０１」、固有のシリアル番号は「１００００００５」、設置されている部屋記号は「Ａ」、参加するネットワークは第１ネットワークである。第１−２子機２７のネットワークＩＤは「１０１」、固有のシリアル番号は「１００００００６」、設置されている部屋記号は「Ｂ」、参加するネットワークは第１ネットワークである。
そして、新たに参加する第１−３子機９１のネットワークＩＤは「１０１」、固有のシリアル番号は「１００００１０１」、設置されている部屋記号は「Ｅ」、参加するネットワークは第１ネットワークである。
【００３０】
次に、上記新たに参加した第１−３子機９１を第１ネットワークから離脱させ別のネットワークに参加させる場合について説明する。この場合には、上記新たに参加した第１−３子機９１を第１ネットワークから離脱させて初期化、すなわち、ネットワークＩＤが「１０１」に設定されている状態からスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）が設定されている状態に戻す必要がある。この場合には、図６に示すように、ネットワークＩＤがワイルドカードＩＤ（例えば、ＮＩＤ：２５５）に設定されている電力線通信ネットワークを用意しておく。そこには、制御用パソコン１０１、イーサネット（登録商標）ハブ１０３、電力線１０５、親機１０７等が設置されている。上記ワイルドカードＩＤ（例えば、ＮＩＤ：２５５）が設定されているネットワークには、あらゆるネットワークＩＤに設定されている子機が接続可能である。よって、ネットワークＩＤを「１０１」に書き換えられた前記第１−３子機９１もこのネットワークに参加することができる。
【００３１】
そして、第１−３子機９１を上記ネットワークに参加させた状態で、ネットワークＩＤを「１０１」からスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）に書き換えるものである。それによって、その第１−３子機９１を別の任意のネットワークにスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）を介して参加させて再利用することが可能になる。又、第１−３子機９８１のネットワークＩＤを「１０１」からスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）に書き換える構成としては、前記したものに限定されるものではなく、第１−３子機９１自身が自身のネットワークＩＤを「１０１」からスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）に書き換えるようにしても良い。
尚、後述する図１１のフローチャートでは、子機自身が自身のネットワークＩＤを「１０１」からスーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）に書き換える場合を説明している。
【００３２】
上記作用を図７乃至図１１のフローチャートを参照して説明する。
まず、制御用パソコン１における処理を説明する。図７は制御用パソコン１の主処理内容を示すフローチャートであり、ステップＳ１において、初期化処理が実行される。次に、ステップＳ２に移行して、作業者５の入力待ちの状態に入る。次に、ステップＳ３に移行して、換気扇ＯＮ／ＯＦＦ指示の有無が判別される。換気扇ＯＮ／ＯＦＦ指示有りと判別された場合には、ステップＳ４に移行して、「換気扇操作処理」が呼び出されて実行される。これに対して、換気扇ＯＮ／ＯＦＦ指示なしと判別された場合には、ステップＳ５に移行する。
【００３３】
ステップＳ５においては、第１系統親機１９からの通信を受信する。次いで、ステップＳ６に移行して、スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）を使用した新たな子機の参加が有ったか否かが判別される。スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）を使用した新たな子機の参加が有ったと判別された場合には、ステップＳ７に移行する。このステップＳ７においては、新たに参加してきた子機の固有シリアル番号Ｕと参加したネットワークの親機の番号Ｎ（=「１」）が記憶される。一方、ステップＳ６において、スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）を使用した新たな参加がないと判別された場合には、ステップＳ８に移行する。
【００３４】
ステップＳ８においては、第２系統親機２１からの通信を受信する。次いで、ステップＳ９に移行して、スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）を使用した新たな子機の参加が有ったか否かが判別される。スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）を使用した新たな子機の参加が有ったと判別された場合には、ステップＳ１０に移行する。このステップＳ１０においては、新たに参加してきた子機の固有シリアル番号Ｕと参加したネットワークの親機の番号Ｎ（=「２」）が記憶される。一方、スーパーＩＤ（ＮＩＤ：０）を使用した新たな子機の参加がないと判別された場合には、ステップＳ２に戻る。
【００３５】
上記ステップＳ７またはステップＳ１０において、新たに参加してきた子機の固有シリアル番号Ｕと参加したネットワークの親機の番号Ｎが記憶された後、ステップＳ１１に移行する。このステップＳ１１においては、「新規子機参加処理」が呼び出されて実行される。
【００３６】
次に、図８を参照して、図７において示した「換気扇操作処理」について説明する。まず、ステップＳ２１において、操作する部屋記号の入力が確認される。次いで、ステップＳ２２に移行して、入力された部屋記号に対応する子機シリアル番号Ｓをデータ記憶領域６９のデータテーブルＴから検索する。次いで、ステップＳ２３に移行する。このステップＳ２３においては、検索が成功したか否かが判別される。
【００３７】
ステップＳ２３において、検索が成功しなかったと判別された場合には、ステップＳ２１に戻る。これに対して、検索が成功したと判別された場合には、ステップＳ２４に移行する。このステップＳ２４においては、子機シリアル番号Ｓに対応するネットワークＩＤ=Ｍをデータ記憶領域６９のデータテーブルＴから読み出す。次いで、ステップＳ２５に移行して、ネットワークＩＤ=Ｍから対応する親機番号Ｋをデータ記憶領域６９のデータテーブルＴから読み出す。次いで、ステップＳ２６に移行して、親機番号Ｋを経由してネットワークＩＤ=Ｍへ、子機シリアル番号Ｓに対して運転状態の変更を送信する。
【００３８】
次に、図９を参照して、図７で示した「新規子機参加処理」について説明する。まず、ステップＳ３１において、換気扇を増設する部屋記号Ｒと増設する子機のシリアル番号Ｕの入力を確認する。次いで、ステップＳ３２に移行して、入力された部屋記号Ｒに対応する親機番号Ｗをデータ記憶領域６９のデータテーブルＴから読み出す。次いで、ステップＳ３３に移行して、Ｕ=Ｕ２であるか否かを判別する。Ｕ=Ｕ２ではないと判別された場合には、ステップＳ３４に移行して、シリアル番号不一致エラー表示が実行され、その後ステップＳ３１に戻る。これに対して、Ｕ=Ｕ２であると判別された場合には、ステップＳ３５に移行する。
尚、上記ステップと３４において、シリアル番号不一致エラー表示が実行されると、作業者５は入力を変更することになり、それによって、シリアル番号不一致エラーは解消されることになる。
【００３９】
ステップＳ３５においては、Ｗ=Ｎ（この場合にはＮ=１）であるか否かが判別される。Ｗ=Ｎ（この場合にはＮ=１）ではないと判別された場合には、ステップＳ３６に移行する。このステップＳ３６においては、第２系統親機２１を経由して子機ＵにネットワークＩＤ=１０２を書き込む。次いで、ステップＳ３７に移行して、第２系統親機２１にて子機Ｕからの通信を受信する。次いで、ステップＳ３８に移行して、再接続が完了したか否かが判別される。Ｓ３８において、再接続が完了していないと判別された場合には、ステップと３７に戻る。これに対して、再接続が完了していると判別された場合には、ステップと３９に移行する。
【００４０】
一方、ステップＳ３５において、Ｗ=Ｎ（この場合にはＮ=１）であると判別された場合には、ステップＳ４０に移行する。このステップＳ４０においては、第１系統親機１９を経由して子機にネットワークＩＤ=１０１を書き込む。次いで、ステップＳ３９に移行する。ステップＳ３９においては、データ記憶領域６９のデータテーブルＴに、新たに子機ＵのネットワークＩＤ、シリアル番号、部屋記号、参加親機番号（=１）を書き込む。以上で、「新規子機参加処理」が終了することになる。
【００４１】
次に、図１０を参照して第１系統親機１９、第２系統親機２１等の親機における処理を説明する。まず、ステップＳ５１において、初期化処理が実行される。次いで、ステップＳ５２に移行する。このステップＳ５２においては、親機自身のネットワークＩＤ、シリアル番号をデータ記憶領域７９の不揮発性メモリから読み出す。次いで、ステップＳ５３に移行して、イーサネット（登録商標）ハブ２３を介してのパケット待ちの状態に入る。次いで、ステップＳ５４に移行する。このステップＳ５４においては、子機へのパケット有りか否かが判別される。子機へのバケット有りと判別された場合には、ステップＳ５５に移行して、電力線通信にて子機へのパケット送信が実行される。その後、ステップＳ５３に戻る。
【００４２】
ステップＳ５４において、子機へのパケットなしと判別された場合には、ステップＳ５６に移行する。ステップＳ５６においては、親機ネットワークＩＤの書換指示の有無が判別される。親機ネットワークＩＤの書換指示有りと判別された場合には、ステップＳ５７に移行する。ステップＳ５７においては、データ記憶領域７９のネットワークＩＤを書き換える処理が実行される。その後ステップＳ５２に戻る。これに対して、親機ネットワークＩＤの書換指示なしと判別された場合には、ステップＳ５８に移行する。
【００４３】
ステップＳ５８においては、子機からの電力線通信経由の通信を受信する。次いで、ステップＳ５９に移行する。このステップと５９においては、子機のネットワークへの接続が有るか否かが判別される。子機のネットワークへの接続が有ると判別された場合には、ステップＳ６０に移行する。このステップＳ６０においては、接続してきた子機のネットワークＩＤ=Ｐを取得する。次いで、ステップＳ６１に移行する。このステップＳ６１においては、Ｐ=親機自身のネットワークＩＤか否かが判別される。
【００４４】
Ｐ=親機自身のネットワークＩＤであると判別された場合には、ステップＳ６２に移行する。このステップＳ６２においては、接続してきた子機のネットワーク参加を許可する。これに対して、ステップＳ６１において、Ｐ=親機自身のネットワークＩＤではないと判別された場合にはステップＳ６３に移行する。このステップＳ６３においては、Ｐ=スーパーＩＤか否かが判別される。Ｐ=スーパーＩＤであると判別された場合には、既に説明したステップＳ６２に移行する。これに対して、Ｐ=スーパーＩＤではないと判別された場合には、ステップＳ６４に移行する。このステップＳ６４においては、接続してきた子機のネットワーク参加が拒否される。
【００４５】
また、ステップＳ５９において、子機のネットワークへの接続がないと判別された場合には、ステップＳ６５に移行する。このステップＳ６５においては、制御用パソコン１へのパケットが有るか否かが判別される。制御用パソコン１へのパケットがないと判別された場合には、ステップＳ５３に戻る。これに対して、制御用パソコン１へのパケットが有ると判別された場合には、ステップＳ６６に移行する。このステップＳ６６においては、イーサネット（登録商標）ハブ２３を介して子機からのパケットを制御用パソコン１に送信する。その後ステップＳ５３に戻る。
【００４６】
次に、図１１を参照して子機側の処理を説明する。まず、ステップＳ７１において、初期化処理が実行される。次いで、ステップＳ７２に移行して、自身のシリアル番号、ネットワークＩＤをデータ記憶領域８７の不揮発性メモリから読み出す。次いで、ステップＳ７３に移行して、電力線通信ネットワークへ接続して親機を発見する。次いで、ステップＳ７４に移行する。このステップＳ７４においては、自身のシリアル番号とネットワークＩＤを親機へ送信し、制御用パソコン１に送る。次いで、ステップＳ７５に移行する。このステップＳ７５においては、接続したネットワークのネットワークＩＤ=Ｇを親機から受信する。
【００４７】
次いで、ステップＳ７６に移行する。このステップＳ７６においては自身のネットワークＩＤがスーパーＩＤか否かが判別される。スーパーＩＤではないと判別された場合にはステップＳ７７に移行する。このステップＳ７７においては、Ｇ=ワイルドカードＩＤか否かが判別される。Ｇ=ワイルドカードＩＤであると判別された場合には、ステップＳ７８に移行する。このステップＳ７８においては、初期化処理、すなわち、データ記憶領域８７のネットワークＩＤをスーパーＩＤに初期化する。その後、ステップＳ７２に戻る。一方、Ｇ=ワイルドカードＩＤではないと判別された場合には、ステップＳ７９に移行する。このステップＳ７９においては、Ｇ=子機自身のネットワークＩＤであるか否かが判別される。
【００４８】
Ｇ=子機自身のネットワークＩＤではないと判別された場合には、ステップＳ８０に移行する。このステップＳ８０においては、当該親機のネットワーク参加を拒否する。一方、Ｇ=子機自身のネットワークＩＤであると判別された場合には、ステップＳ８１に移行する。ステップＳ８１においては、当該親機のネットワーク参加を許可し、通信が確立することになる。
尚、上記ステップＳ７６においては自身のネットワークＩＤがスーパーＩＤであると判別された場合には直接ステップＳ８１に移行し、当該親機のネットワーク参加を許可し、通信が確立することになる。
次いで、ステップＳ８２に移行する。ステップＳ８２においては、親機からの通信電文を受信する。
【００４９】
次いで、ステップＳ８３に移行する。このステップＳ８３においては、自身のネットワークＩＤがスーパーＩＤであるか否かが判別される。自身のネットワークＩＤがスーパーＩＤではないと判別された場合には、ステップＳ８４に移行する。このステップＳ８４においては、スイッチ動作状態の変更指示であるか否かが判別される。スイッチ動作状態の変更指示であると判別された場合には、ステップＳ８５に移行する。このステップＳ８５においては、スイッチの状態を変更する処理が実行される。その後、ステップＳ８２に戻る。
【００５０】
これに対して、スイッチ動作状態の変更指示ではないと判別された場合には、ステップＳ８６に移行する。ステップＳ８６においては、ネットワークＩＤの書換指示であるか否かが判別される。一方、ステップＳ８３において、自身のネットワークＩＤがスーパーＩＤであると判別された場合には、直接ステップＳ８６に移行する。ステップＳ８６において、ネットワークＩＤの書換指示であると判別された場合には、ステップＳ８７に移行して、電力線通信ネットワークを一旦切断する。次いで、ステップＳ８８に移行して、受信した新ネットワークＩＤをデータ記憶領域８７に記憶する。次いで、ステップＳ８９に移行して、親機に対して自身の状態を送信する。これに対して、ステップＳ８６において、ネットワークＩＤの書換指示ではないと判別された場合にはステップＳ８２に戻る。
【００５１】
以上本実施の形態によると次のような効果を奏することができる。
まず、新たに第１−３子機９１を参加させようとした場合、第１−３子機９１はそのネットワークＩＤがスーパーＩＤに設定されているので、何れのネットワークに対しても参加することができる。それによって、新規の子機の参加を容易にすることができる。
また、新たに参加させる子機に対して予めネットワークＩＤを書き込むという煩雑な作業を行う必要もなく、それによっても、新規の子機の参加を容易にすることができる。
また、スーパーＩＤを使用して参加してきた新たな第１−３子機９１に関して、その後、そのネットワークのＩＤに自動的に書き換えることができるので、それ以降は安定した接続が可能になる。
また、そのような書換作業に際しても電力線通信手段以外に別の通信手段を要することはないのでコストの低減を図ることができる。
また、何処のネットワークにどのような装置が参加したかという情報を自動的に取得して管理することができる。
また、何処までも届いてしまうパケット送信を使用することもないので、ネットワークの負荷も小さくて済む。
【００５２】
尚、本発明は前記一実施の形態に限定されるものではない。
例えば、前記一実施の形態の場合には、電力線通信システムが二つのネットワークから構成されて場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、ネットワークの数、各ネットワークの子機の数等についてはこれを特に限定するものではない。
また、前記一実施の形態の場合には、各部屋に設置されている換気扇を制御の対象としている場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、照明器具、空調機器、等様々な機器の制御に適用可能である。
その他、図示した構成はあくまで一例である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、電力線通信システムに係り、特に、新たな通信装置をネットワークに参加させる場合の仕組みを簡略化させることができるように工夫したものに関し、例えば、照明機器、換気扇、等各種機器を制御するシステムに好適である。
【符号の説明】
【００５４】
１  制御用パソコン
１９  第１系統親機
２１  第２系統親機
２５  第１−１子機
２７  第１−２子機
３９  第２−１子機
４１  第２−２子機
９１  第１−３子機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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