(57)【要約】【課題】放射線断層撮影において、シンプルな構成で空間分解能の切換えを可能にする。【解決手段】撮影対象に放射線８１を照射する放射線源に対向して配置される複数の放射線検出素子５６ｉと、複数の放射線現出素子５６ｉをチャネル方向（ＣＨ方向）に区分する複数のコリメータ板５５であって、それぞれの板面が放射線源からの放射方向に沿うように立設された複数のコリメータ板５５とを備えた放射線検出装置２８において、複数のコリメータ板５５における放射線源寄りの各端部の端辺方向に沿って延びる複数の放射線吸収部材５７を、その端部と実質的に重なる第１の配置と、その端部からチャネル方向に、その端部との間に間隙が形成されない範囲においてずれた第２の配置とに移動させることにより、複数のコリメータ板５６ｉによって形成される各開口の幅を変更する開口幅変更手段５７ａ，５７ｂ，６０とを備える構成とする。【選択図】図５
2013140121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影対象に放射線を照射する放射線源と対向して配置される複数の放射線検出素子と、
前記複数の放射線検出素子をチャネル方向に区分する複数のコリメータ板であって、それぞれの板面が前記放射線源からの放射方向に沿うように立設された複数のコリメータ板と、
前記複数のコリメータ板における前記放射線源寄りの各端部の端辺方向に沿って延びる複数の放射線吸収部材を、前記端部と実質的に重なる第１の配置と、前記端部からチャネル方向に、前記端部との間に間隙が形成されない範囲においてずれた第２の配置とに移動させることにより、前記複数のコリメータ板により形成された各開口の幅を変更する開口幅変更手段とを備えた放射線検出装置。
【請求項２】
撮影対象に放射線を照射する放射線源と対向して配置される複数の放射線検出素子と、
前記複数の放射線検出素子をスライス方向に区分する複数のコリメータ板であって、それぞれの板面が前記放射線源からの放射方向に沿うように立設された複数のコリメータ板と、
前記複数のコリメータ板における前記放射線源寄りの各端部の端辺方向に沿って延びる複数の放射線吸収部材を、前記端部と実質的に重なる第１の配置と、前記端部からスライス方向に、前記端部との間に間隙が形成されない範囲においてずれた第２の配置とに移動させることにより、前記複数のコリメータ板によって形成される各開口の幅を変更する開口幅変更手段とを備えた放射線検出装置。
【請求項３】
撮影対象に放射線を照射する放射線源と対向して配置される複数の放射線検出素子と、
前記複数の放射線検出素子をチャネル方向およびスライス方向に区分する複数のコリメータ板であって、それぞれの板面が前記放射線源からの放射方向に沿うように立設された複数のコリメータ板と、
前記複数のコリメータ板における前記放射線源寄りの各端部の端辺方向に沿って延びる複数の放射線吸収部材を、前記端部と実質的に重なる第１の配置と、前記端部からチャネル方向とスライス方向との中間的な方向に相当する斜め方向に、前記端部との間に間隙が形成されない範囲においてずれた第２の配置とに移動させることにより、前記複数のコリメータ板によって形成される各開口の幅を変更する開口幅変更手段とを備えた放射線検出装置。
【請求項４】
前記複数の放射線吸収部材は、それぞれ、前記コリメータ板の板厚と実質的に同じ幅を有する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線検出装置。
【請求項５】
前記複数の放射線吸収部材は、前記放射方向に複数の段を成すように設けられており、
前記第２の配置は、上段または下段にある放射線吸収部材ほど前記端部からのずれ幅が大きくなるような配置である請求項４に記載の放射線検出装置。
【請求項６】
前記複数の放射線吸収部材は、各段ごとに、放射線透過性シートに固着されており、
前記開口幅変更手段は、前記放射線透過性シートを移動させる請求項５に記載の放射線検出装置。
【請求項７】
前記放射線透過性シートは、炭素繊維を含んでいる請求項６に記載の放射線検出装置。
【請求項８】
前記複数の放射線吸収部材は、各段ごとに、シート状に一体形成されている請求項５に記載の放射線検出装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の放射線検出装置を有する放射線断層撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線断層撮影における空間分解能を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線検出器に設けられたコリメータ（collimator）の開口部を、遮蔽物などで一部覆い、その開口を狭くすることで、放射線断層撮影における空間分解能の改善が可能であることが知られている。また、その具体的な手法として、放射線検出器の表面に、検出素子の縁部を覆うように「絞り」を配置する方法が提案されている（特許文献１，要約参照）。この「絞り」は、放射線源から照射される放射線の広がり方向や放射線源の回転軸方向（ｚ方向）に延びる帯状体を組み合わせて構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５２６９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、放射線検出器を構成する検出素子の検出面を部分的に覆うと、空間分解能は向上するが、その分、放射線利用効率は低下する。そのため、放射線断層撮影において、この手法を常に用いて空間分解能を高いままに維持することは、被曝の観点からは望ましくない。そこで、実際には、放射線利用効率を犠牲にしてもより高い空間分解能が必要であるときだけ、この手法により空間分解能を向上させ、それ以外は通常のままで撮影を行うようにすることが考えられる。つまり、「絞り」を必要に応じて着脱させる方法が考えられる。
【０００５】
しかしながら、上記のような帯状体を組み合わせて構成された「絞り」を着脱させるには、大掛かりで複雑な着脱機構が必要になり、コスト（cost）的にもスペース（space）的にも不利である。また、正確な位置合せも容易でない。そのため、この「絞り」を着脱する方法は、放射線断層撮影における空間分解能の切換えには不向きである。
【０００６】
このような事情により、シンプル（simple）な構成で放射線断層撮影における空間分解能の切換えを可能にする技術が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の観点の発明は、
撮影対象に放射線を照射する放射線源と対向して配置される複数の放射線検出素子と、
前記複数の放射線検出素子をチャネル方向に区分する複数のコリメータ板であって、それぞれの板面が前記放射線源からの放射方向に沿うように立設された複数のコリメータ板と、
前記複数のコリメータ板における前記放射線源寄りの各端部の端辺方向に沿って延びる複数の放射線吸収部材を、前記端部と実質的に重なる第１の配置と、前記端部からチャネル方向に、前記端部との間に間隙が形成されない範囲においてずれた第２の配置とに移動させることにより、前記複数のコリメータ板により形成された各開口の幅を変更する開口幅変更手段とを備えた放射線検出装置を提供する。
【０００８】
第２の観点の発明は、
撮影対象に放射線を照射する放射線源と対向して配置される複数の放射線検出素子と、
前記複数の放射線検出素子をスライス方向に区分する複数のコリメータ板であって、それぞれの板面が前記放射線源からの放射方向に沿うように立設された複数のコリメータ板と、
前記複数のコリメータ板における前記放射線源寄りの各端部の端辺方向に沿って延びる複数の放射線吸収部材を、前記端部と実質的に重なる第１の配置と、前記端部からスライス方向に、前記端部との間に間隙が形成されない範囲においてずれた第２の配置とに移動させることにより、前記複数のコリメータ板によって形成される各開口の幅を変更する開口幅変更手段とを備えた放射線検出装置を提供する。
【０００９】
第３の観点の発明は、
撮影対象に放射線を照射する放射線源と対向して配置される複数の放射線検出素子と、
前記複数の放射線検出素子をチャネル方向およびスライス方向に区分する複数のコリメータ板であって、それぞれの板面が前記放射線源からの放射方向に沿うように立設された複数のコリメータ板と、
前記複数のコリメータ板における前記放射線源寄りの各端部の端辺方向に沿って延びる複数の放射線吸収部材を、前記端部と実質的に重なる第１の配置と、前記端部からチャネル方向とスライス方向との中間的な方向に相当する斜め方向に、前記端部との間に間隙が形成されない範囲においてずれた第２の配置とに移動させることにより、前記複数のコリメータ板によって形成される各開口の幅を変更する開口幅変更手段とを備えた放射線検出装置を提供する。
【００１０】
第４の観点の発明は、
前記複数の放射線吸収部材が、それぞれ、前記コリメータ板の板厚と実質的に同じ幅を有する上記第１の観点から第３の観点のいずれか一つの観点の放射線検出装置を提供する。
【００１１】
第５の観点の発明は、
前記複数の放射線吸収部材が、前記放射方向に複数の段を成すように設けられており、
前記第２の配置が、上段または下段にある放射線吸収部材ほど前記上端部からのずれ幅が大きくなるような配置である上記第４の観点の放射線検出装置を提供する。
【００１２】
第６の観点の発明は、
前記複数の放射線吸収部材が、各段ごとに、放射線透過性シート（sheet）に固着されており、
前記開口幅変更手段が、前記放射線透過性シートを移動させる上記第５の観点の放射線検出装置を提供する。
【００１３】
第７の観点の発明は、
前記放射線透過性シートが、炭素繊維を含んでいる上記第６の観点の放射線検出装置を提供する。
【００１４】
第８の観点の発明は、
前記複数の放射線吸収部材が、各段ごとに、シート状に一体形成されている上記第５の観点の放射線検出装置を提供する。
【００１５】
第９の観点の発明は、
上記第１の観点から第８の観点のいずれか一つの観点の放射線検出装置を有する放射線断層撮影装置を提供する。
【発明の効果】
【００１６】
上記観点の発明によれば、複数のコリメータ板における放射線源寄りの各端部に沿って延びる複数の放射線吸収部材を、その端部と重なる第１の配置と、その端部からずれた第２の配置とに移動させる手段を有するので、放射線吸収部材を短い距離だけ移動させるだけで、放射線検出素子に入射する放射線の開口幅を変えることができ、シンプルな構成で放射線断層撮影における空間分解能の切換えが可能になる。また、放射線吸収部材は、常にコリメータ板の上空近傍に配置されており、放射線が照射される領域から外に出さなくてよいので、省スペース化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成を概略的に示す図である。
【図２】Ｘ線検出部の標準的な部分の構成例を示す図である。
【図３】Ｘ線吸収棒が第１の配置にあるときのＸ線検出部を示す図である。
【図４】Ｘ線吸収棒が第２の配置その１にあるときのＸ線検出部を示す図である。
【図５】Ｘ線吸収棒が第２の配置その２にあるときのＸ線検出部を示す図である。
【図６】第１の実施形態における変形例を示す図である。
【図７】第２の実施形態を説明するための図である。
【図８】第３の実施形態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の構成を概略的に示す図である。
【００２０】
Ｘ線ＣＴ装置１００は、操作コンソール（console）１と、撮影テーブル（table）１０と、走査ガントリ（gantry）２０とを具備している。
【００２１】
操作コンソール１は、操作者からの入力を受け付ける入力装置２と、被検体の撮影を行うための各部の制御や画像を生成するためのデータ（data）処理などを行う中央処理装置３と、走査ガントリ２０で取得したデータを収集するデータ収集バッファ（buffer）５と、画像を表示するモニタ（monitor）６と、プログラム（program）やデータなどを記憶する記憶装置７とを具備している。
【００２２】
撮影テーブル１０は、被検体４０を載せて走査ガントリ２０の開口部Ｂに搬送するクレードル（cradle）１２を具備している。クレードル１２は、撮影テーブル１０に内蔵するモータ（motor）で昇降および水平直線移動される。なお、ここでは、被検体４０の体軸方向すなわちクレードル１２の水平直線移動方向をｚ方向、鉛直方向をｙ方向、ｚ方向およびｙ方向に垂直な水平方向をｘ方向とする。
【００２３】
走査ガントリ２０は、回転部１５と、回転部１５を回転可能に支持する本体部２０ａとを有する。回転部１５には、Ｘ線管２１と、Ｘ線管２１を制御するＸ線コントローラ（controller）２２と、Ｘ線管２１から発生したＸ線８１をファンビーム（fan
beam）或いはコーンビーム（cone beam）に整形するアパーチャ（aperture）２３と、被検体４０を透過したＸ線８１を検出するＸ線検出部２８と、Ｘ線検出部２８の出力をＸ線投影データに変換して収集するＤＡＳ（Data Acquisition System）（データ収集装置ともいう）２５と、Ｘ線コントローラ２２，アパーチャ２３，ＤＡＳ２５の制御を行う回転部コントローラ２６とが搭載されている。本体部２０ａは、制御信号などを操作コンソール１や撮影テーブル１０と通信する制御コントローラ２９を具備する。回転部１５と本体部２０ａとは、スリップリング（slip ring）３０を介して電気的に接続されている。
【００２４】
Ｘ線管２１およびＸ線検出部２８は、被検体４０が載置される撮影空間、すなわち走査ガントリ２０の空洞部Ｂを挟んで互いに対向して配置されている。回転部１５が回転すると、Ｘ線管２１およびＸ線検出部２８は、その位置関係を維持したまま、被検体４０の周りを回転する。Ｘ線管２１から放射されアパーチャ２３で整形された扇状のファンビームまたはコーンビームのＸ線８１は、被検体４０を透過し、Ｘ線検出部２８の検出面に照射される。このファンビームまたはコーンビームのＸ線８１のｘｙ平面における広がり方向をチャネル（channel）方向（ＣＨ方向）という。また、このＸ線８１の厚み方向は、ｚ方向であり、スライス方向（ＳＬ方向）ともいう。なお、本例では、Ｘ線検出部２８からＸ線管２１への向きを記号Ｕで表し、この向きを上、その逆向きを下とする。
【００２５】
図２に、Ｘ線検出部２８の標準的な構成部分の例を示す。
【００２６】
図２に示すように、Ｘ線検出部２８は、フレーム（frame）５０、複数のチャネル方向コリメータ板５５、Ｘ線検出器５６を備えている。
【００２７】
フレーム５０は、第１および第２のレール（rail）５１，５２、第１および第２のエンドブロック（end-block）５３，５４により構成されている。第１および第２のレール５１，５２は、それぞれ、チャネル方向に沿うように湾曲して延びる板状であり、互いにｚ方向に所定の間隔を置いて平行に配置されている。第１および第２のエンドブロック５３，５４は、第１および第２のレール５１，５２を、そのチャネル方向の両端部で連結するように設けられている。
【００２８】
フレーム５０のＸ線出射側には、Ｘ線検出器５６が配置されている。Ｘ線検出器５６は、チャネル方向およびｚ方向にマトリクス（matrix）状に配列された複数のＸ線検出素子５６ｉにより構成されている。Ｘ線検出素子５６ｉは、例えば、チャネル方向およびｚ方向に、約１０００×３２個、配置されている。
【００２９】
複数のチャネル方向コリメータ板５５は、第１のレール５１と第２のレール５２とで挟むように支持されており、Ｘ線検出素子５６ｉをチャネル方向に区分するように設けられている。また、複数のチャネル方向コリメータ板５５は、それぞれの板面が、Ｘ線管２１のＸ線焦点からの放射方向に沿うように立設されている。チャネル方向コリメータ板５５の寸法は、例えば、ｚ方向の幅が３０〜４０ｍｍ、高さ方向の幅が２５ｍｍ、板厚が０．２ｍｍである。また、Ｘ線検出素子５６ｉのチャネル方向の配置間隔、すなわちコリメータ板５５同士のチャネル方向の配置間隔は、例えば、０．８ｍｍである。
【００３０】
なお、図２では、便宜上、Ｘ線検出素子５６ｉおよびチャネル方向コリメータ板５５の数は、通常より大幅に少なくして描いてある。
【００３１】
図３に、Ｘ線検出部２８の特徴的な構成部分の例を示す。
【００３２】
図３に示すように、Ｘ線検出部２８は、複数のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７と、Ｘ線吸収棒移動機構６０とを備えている。
【００３３】
チャネル方向Ｘ線吸収棒５７は、チャネル方向コリメータ板５５ごとに２つずつ用意されている。１つのチャネル方向コリメータ板５５に対応する２つのチャネル方向Ｘ線吸収棒５７は、Ｘ線焦点２１ｆからの放射方向に対して段を成すように設けられている。すなわち、チャネル方向コリメータ板５５の上端部から上にわずかな間隔を開けて１段目の第１のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａが設けられており、さらに上にわずかな間隔を開けて、２段目の第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ｂが設けられている。１段目の第１のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａは、チャネル方向に、チャネル方向コリメータ板５５と同じピッチで間隔を開けて配置されている。同様に、２段目の第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ｂも、チャネル方向に、チャネル方向コリメータ５５と同じピッチ（pitch）で間隔を開けて配置されている。チャネル方向Ｘ線吸収棒５７は、その軸断面が実質的に矩形であり、略正四角柱状である。チャネル方向Ｘ線吸収棒５７の寸法は、例えば、長さがチャネル方向コリメータ板５５のｚ方向の幅と同程度の３０〜４０ｍｍであり、横幅すなわち軸断面である四角形の辺長がコリメータ板５５の板厚と同じ０．２ｍｍである。チャネル方向Ｘ線吸収棒５７は、例えば、鉛、タングステン（tungsten）、モリブデン（molybdenum）、または、タングステンやモリブデンの合金等により構成されている。
【００３４】
なお、チャネル方向Ｘ線吸収棒５７の軸断面は、矩形の他、円等であってもよい。軸断面が矩形や円などである場合、加工が容易になり、低コスト化を図ることができる。また、チャネル方向Ｘ線吸収棒５７は、すべてのチャネル方向コリメータ板５５のうち、チャネル方向における中央寄りの一部についてのみ用意するようにしてもよい。空間分解能を向上させたい領域は、撮像視野の中心部に位置することが多いため、このようにしても実用上問題がなく、低コスト化を図ることができる。
【００３５】
Ｘ線吸収棒移動機構６０は、これら複数のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７を、１段目の第１のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａと、２段目の第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ｂとに分けて、それぞれチャネル方向に移動させる。より具体的には、Ｘ線吸収棒移動機構６０は、第１および第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａ，５７ｂを、それぞれ対応するチャネル方向コリメータ板５５のＸ線管２１寄りの上端部と重なる第１の配置（図３）と、第１および第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａ，５７ｂのうち少なくとも一方を、この上端部からチャネル方向に、この上端部との間に間隙が形成されない範囲においてずらした第２の配置（図４、図５）とに移動させる。
【００３６】
本例では、第２の配置は２通りある。第２の配置その１は、図４に示すように、第１および第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａ，５７ｂのうち一方だけが、対応するチャネル方向コリメータ板５５の上端部と重なる位置から、その幅と同じ距離だけチャネル方向の一方向にずれた位置にある配置である。また、第２の配置その２は、図５に示すように、第１のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａが、対応するチャネル方向コリメータ板５５の上端部と重なる位置から、その幅と同じ距離だけチャネル方向の一方向にずれた位置にあり、第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ｂが、この上端部と重なる位置から、その幅の２倍の距離だけ同じ方向にずれた位置にある配置である。
【００３７】
本例では、Ｘ線吸収棒移動機構６０は、第１〜第３のシート６１〜６３、ソレノイドアクチュエータ（solenoid actuator）部６４、ばね部６５、および複数のカムフォロア（cam
follower）６６を有している。
【００３８】
第１〜第３のシート６１〜６３は、複数のチャネル方向コリメータ板５５の上端部近傍において、そのシート面がＸ線検出器５６の検出面と略平行になり、下から上へと互いに間隔をおいて配置される。第１〜第３のシート６１〜６３は、軽量で、Ｘ線透過性を有し、適度な剛性を持つ部材、例えば炭素繊維を含むＣＦＲＰで構成されている。
【００３９】
複数の第１のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａは、第１のシート６１の上面に、チャネル方向にチャネル方向コリメータ板５５と同じピッチで取り付けられている。また、複数の第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ｂは、第２のシート６２および第３のシート６３にこれらで上下方向に挟み込まれるようにして取り付けられている。第１〜第３のシート６１〜６３のチャネル方向の一端部には、ソレノイドアクチュエータ部６４が取り付けられており、他端部には、ばね部６５が取り付けられている。ソレノイドアクチュエータ部６４およびばね部６５は、それぞれフレーム５０に取り付けられている。複数のカムフォロア６６は、その外周面が第３のシート６３の上面に接するように第１および第２のレールに取り付けられている。
【００４０】
ばね部６５は、第１〜第３のシート６１〜６３に適当な張力を掛けている。一方、ソレノイドアクチュエータ部６４は、第１のシート６１と、第２および第３のシート６２，６３とをそれぞれ独立してチャネル方向に移動させて、複数のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７の配置を、第１の配置、第２の配置その１、第２の配置その２、の計３通りに切り換えることができる。カムフォロア６６は、第１〜第３のシート６１〜６３に対するガイド（guide）の役目を果たす。
【００４１】
これにより、Ｘ線吸収棒移動機構６０は、複数のチャネル方向コリメータ板５５によって形成される各開口について、開放したり、その一部を遮蔽したりして、その開口幅を段階的に調整することができ、Ｘ線断層撮影における空間分解能を切り換えることができる。
【００４２】
なお、Ｘ線吸収棒移動機構６０には、上記の他、ねじシャフト（shaft）とねじ孔が形成された部材、ラック・アンド・ピニオン（rack and pinion）、フイルムカメラのフイルム巻取機構など、回転運動を直線運動に変換する機構とモータとを組み合わせたものや、エアシリンダ（air cylinder）や油圧シリンダなどを用いた機構を利用してもよい。
【００４３】
このＸ線吸収棒移動機構６０によるチャネル方向Ｘ線吸収棒５７の移動は、中央処理装置３０によって制御される。
【００４４】
オペレータ（operator）は、スキャン（scan）計画において、撮影の空間分解能モード（mode）を選択する。本例では、通常分解能モード、高分解能モード、超高分解能モードの３つの中から選択することができるものとする。
【００４５】
スキャン計画において、オペレータが通常分解能モード（mode）を選択すると、中央処理装置３０は、Ｘ線吸収棒移動機構６０を制御して、図３に示すように、すべての第１および第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａ，５７ｂを各チャネル方向コリメータ板５５の上端部と重なる第１の配置へと移動させる。
【００４６】
一方、オペレータが高分解能モードを選択すると、中央処理装置３０は、Ｘ線吸収棒移動機構６０を制御して、図４に示すように、各第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ｂを各チャネル方向コリメータ板５５からその幅分だけチャネル方向にずらした第２の配置その１へと移動させる。
【００４７】
また、オペレータが超高分解能モードを選択すると、中央処理装置３０は、Ｘ線吸収棒移動機構６０を制御して、図５に示すように、各第１のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａを各チャネル方向コリメータ板５５の上端部からその幅分だけチャネル方向にずらし、各第２のＸ線吸収棒５７ｂを上端部からその幅の２倍の距離分だけ同じ方向にずらした第２の配置その２へと移動させる。
【００４８】
高分解能モードまたは超高分解能モードが選択されたときは、Ｘ線利用効率の低下をカバー（cover）するため、画像再構成法として、フィルタ逆投影法（filtered back
projection）ではなく、逐次近似法を応用した画像再構成法（例えば、ＧＥ社製のＸ線ＣＴ装置における「ＡＳｉＲ」）を選択するとよい。これにより、照射するＸ線線量を増大させることなく、画像ノイズ（noise）を抑えて、高空間分解能な撮影を行うことが可能になる。
【００４９】
このような本実施形態によれば、複数のチャネル方向コリメータ板５５におけるＸ線管２１寄りの各上端部と重なるように形成された複数のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７を、その上端部と重なる第１の配置と、その上端部からずれた第２の配置とに移動させるので、チャネル方向Ｘ線吸収棒５７を短い距離だけ単純に直線移動させるだけで、Ｘ線検出素子５６ｉに入射するＸ線の開口幅を変えることができ、シンプルな構成でＸ線断層撮影における空間分解能の切換えが可能になる。その結果、低コスト、省スペースで、Ｘ線ＣＴ装置に、空間分解能の切換え機能を組み込むことができる。
【００５０】
また、空間分解能を高める必要のないときは、チャネル方向Ｘ線吸収棒５７をチャネル方向コリメータ板５５の上端部と重なる位置に配置するだけでよいので、特に、省スペース化に有効である。
【００５１】
また、Ｘ線吸収棒５７を複数の段を成すように設け、これらのずれ量を調整することで、開口幅を段階的に切り換えることができ、撮影時の空間分解能を多段階で選択することができる。
【００５２】
なお、本実施形態では、チャネル方向Ｘ線吸収棒５７は、第１および第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒５７ａ，５７ｂにより２段で構成されているが、もちろん３段以上で構成してもよい。この場合、第２の配置を、上段または下段にあるＸ線吸収棒ほど、チャネル方向コリメータ板５５の上端部からのずれ幅が大きくなるような配置とすることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、チャネル方向Ｘ線吸収棒５７のチャネル方向の幅は、チャネル方向コリメータ板５５の板厚と同じであるが、これより小さくても大きくてもよい。
【００５４】
図６に、第１の実施形態における変形例を示す。チャネル方向Ｘ線吸収棒５７とＸ線透過性のシートとの組合せに代えて、図６（ａ）に示すようなＸ線吸収シート５８を用いてもよい。Ｘ線吸収シート５８は、例えば、タングステンやモリブデンなどのシートにエッチング（etching）などでスリット（slit）を形成したものである。このＸ線吸収シート５８を２段に重ねて用いれば、先の実施形態と同様、図６（ｂ）に示すように、第１の配置から第２の配置その１、第２の配置その２へと、段階的に開口幅を切り換えることができる。
【００５５】
（第２の実施形態）
第１の実施形態と同様の手法により、ｚ方向（スライス方向）の開口幅を変えて、ｚ方向の空間分解能を切り換えるようにしてもよい。
【００５６】
例えば、図７に示すように、Ｘ線検出素子５６ｉをｚ方向に区分し、チャネル方向に延びる複数のｚ方向コリメータ板５５′を設ける。そして、この各ｚ方向コリメータ板５５′の上端部と重なるように形成されたｚ方向Ｘ線吸収棒５７′を、これら上端部に重なるように１または複数の段を成すように配置し、これらをｚ方向にずらすことにより、ｚ方向の開口幅を変えるようにしてもよい。
【００５７】
（第３の実施形態）
第１の実施形態と同様の手法により、チャネル方向およびｚ方向の開口幅を変えて、チャネル方向およびｚ方向の空間分解能を切り換えるようにしてもよい。
【００５８】
例えば、図８に示すように、Ｘ線検出素子５６ｉをチャネル方向に区分し、ｚ方向に延びる複数のチャネル方向コリメータ板５５と、Ｘ線検出素子５６ｉをｚ方向に区分し、チャネル方向に延びる複数のｚ方向コリメータ板５５′とを設ける。そして、これら各コリメータ板５５，５５′の上端部と重なるように格子状に形成されたＸ線吸収体５９を、これら上端部に重なるように１または複数の段を成すように配置し、これらをチャネル方向とｚ方向の中間に相当する斜め方向にずらすことにより、チャネル方向およびｚ方向の開口幅を同時に変えるようにしてもよい。斜め方向にずらす機構は、横方向または縦方向の直線運動を、斜め方向の直線運動に変換する周知の機構等を用いて実現すると、実装が容易になる。
【００５９】
なお、これらの実施形態は、すべてＸ線ＣＴ装置であるが、発明は、Ｘ線ＣＴ装置とＰＥＴまたはＳＰＥＣＴとを組み合わせたＰＥＴ−ＣＴ装置やＳＰＥＣＴ−ＣＴ装置などにも適用可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１  操作コンソール
２  入力装置
３  中央処理装置
５  データ収集バッファ
６  モニタ
７  記憶装置
１０  撮影テーブル
１２  クレードル
１５  回転部
２０  走査ガントリ
２１  Ｘ線管
２１ｆ  Ｘ線焦点
２２  Ｘ線コントローラ
２３  アパーチャ
２５  ＤＡＳ
２６  回転部コントローラ
２７  コリメータ
２８  Ｘ線検出部
２９  制御コントローラ
３０  スリップリング
４０  被検体
５０  フレーム
５１  第１のレール
５２  第２のレール
５３  第１のエンドブロック
５４  第２のエンドブロック
５５  チャネル方向コリメータ板
５５′  ｚ方向コリメータ板
５６  Ｘ線検出器
５６ｉ  Ｘ線検出素子
５７  チャネル方向Ｘ線吸収棒
５７ａ  第１のチャネル方向Ｘ線吸収棒
５７ｂ  第２のチャネル方向Ｘ線吸収棒
５７′  ｚ方向Ｘ線吸収棒
５７′ａ  第１のｚ方向Ｘ線吸収棒
５７′ｂ  第２のｚ方向Ｘ線吸収棒
５８  Ｘ線吸収シート
５９  Ｘ線吸収体
６０  Ｘ線吸収棒移動機構
６１  第１のシート
６２  第２のシート
６３  第３のシート
６４  ソレノイドアクチュエータ部
６５  ばね部
６６  カムフォロア
８１  Ｘ線
１００  Ｘ線ＣＴ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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