(57)【要約】【課題】掃除の中断状態の省電力化を図るために電動送風機を一時停止する電気掃除機において、一時停止状態であることを使用者に確実に報知することがきる、使い勝手のよい電気掃除機を提供する。【解決手段】電動送風機２及び電動送風機２を制御する制御手段１１を有する掃除機本体１と、掃除機本体１に着脱自在に接続されるホース６と、ホース６に接続される吸込具３と、吸込具３の被掃除面への接地状態を検知する接地検知手段１７とを備え、制御手段１１は、吸込具３が被掃除面から離れたことを接地検知手段１７が検知した際、電動送風機２を一時停止させるとともに、電動送風機２の一時停止状態を振動部７により報知する。【選択図】図２
2013132343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機及び電動送風機を制御する制御手段を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱自在に接続されるホースと、前記ホースに接続される吸込具と、前記吸込具の被掃除面への接地状態を検知する接地検知手段とを備え、前記制御手段は、前記吸込具が被掃除面から離れたことを接地検知手段が検知したとき、前記電動送風機を一時停止させるとともに、前記電動送風機の一時停止状態を報知することを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
前記ホースに手元把持部を設け、前記手元把持部の近傍に前記電動送風機の一時停止状態を振動により報知する報知手段を設けることを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記報知手段は、前記吸込具が被掃除面から離れたことを接地検知手段が検知し、前記電動送風機が一時停止した後、一定時間経過後に振動することを特徴とした請求項２記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力消費を低減できる電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機としては、電気掃除機本体に電動送風機を備え、この電気掃除機本体にホースなどを介して吸込具を接続し、電動送風機により発生する吸気により吸込具から塵埃を吸引する。吸込具には回転ブラシおよびこの回転ブラシを回転駆動する電動機が設けられるとともに、吸込具が被掃除面に接地されているか否かを検知する接地検知手段を備えている。そして、接地検知手段で吸込具の被掃除面への接地状態を検出し、被掃除面に設置されている状態であると、電動機が駆動され、被掃除面に接地されていない状態であると、電動機が停止する。
【０００３】
また、近年では接地検知手段で吸込具が被掃除面に接地されていない状態を検知した場合には、吸込具の電動機が停止させるとともに、電動送風機の入力を低下あるいは一時停止させることにより、省電力及び静音化を図るものが提案されている。（例えば、特許文献１、２、３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３６９７７７号公報
【特許文献２】特開２０１０−６３５７３号公報
【特許文献３】特開２０１０−７５６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、接地検知手段で吸込具が被掃除面に接地していないことを検知することによって、電動送風機及び電動機が一時的に停止している状態で、使用者が掃除を再開しようとして吸込具を被掃除面に接地させる場合、一時的な停止状態であることを忘れるなど認識せずに吸込具を被掃除面に接地させると、電気掃除機が作動するという意識がない状態で電気掃除機が駆動するため、使用者が驚いてしまう場合があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、電動送風機の一時停止状態を使用者に報知することができる、使い勝手のよい電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、電動送風機及び電動送風機を制御する制御手段を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱自在に接続されるホースと、前記ホースに接続される吸込具と、前記吸込具の被掃除面への接地状態を検知する接地検知手段とを備え、前記制御手段は、前記吸込具が被掃除面から離れたことを接地検知手段が検知したとき、前記電動送風機を一時停止させるとともに、前記電動送風機の一時停止状態を報知するものとしている。
【０００８】
この構成により、使用者が電動送風機が一時停止の状態で電気掃除機を放置し、一時停止状態であることを忘れたまま、掃除を再開しようしとした場合においても、報知手段により一時停止中であることが使用者に報知されるため、使用者は一時停止中であることを再認識することができる使い勝手の良い電気掃除機を提供することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機によれば、使用者が電動送風機が一時停止の状態で電気掃除機をしばらく放置し、一時停止状態であることを忘れたまま、掃除を再開しようしとした場合においても、報知手段により一時停止中であることが使用者に報知されるため、使用者は一時停止中であることを再認識することができる使い勝手の良い電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の外観斜視図
【図２】同実施の形態における制御ブロック図
【図３】（ａ）同実施の形態における制御のタイミングチャート（ｂ）同実施の形態における他の制御のタイミングチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、電動送風機及び電動送風機を制御する制御手段を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱自在に接続されるホースと、前記ホースに接続される吸込具と、前記吸込具の被掃除面への接地状態を検知する接地検知手段とを備え、前記制御手段は、前記吸込具が被掃除面から離れたことを接地検知手段が検知したとき、前記電動送風機を一時停止させるとともに、前記電動送風機の一時停止状態を報知するものである。
【００１２】
これにより、使用者が電動送風機が一時停止の状態で電気掃除機を放置し、一時停止状態であることを忘れたまま、掃除を再開しようしとした場合においても、報知手段により一時停止中であることが使用者に報知されるため、使用者は一時停止中であることを再認識することができる使い勝手の良い電気掃除機を提供することができる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記ホースに手元把持部を設け、前記手元把持部近傍に前記電動送風機の一時停止状態を振動により報知する報知手段を設けるものである。
【００１４】
これにより、使用者が電動送風機が一時停止の状態で電気掃除機をしばらく放置し、一時停止状態であることを忘れたまま、掃除を再開しようしとした場合においても、掃除をする際に使用者が握る手元把持部が振動しているため、再び吸込具を被掃除面に接地して電動送風機が動き出す前に、使用者は一時停止状態であることを直感的に再認識することができる使い勝手の良い電気掃除機を提供することができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１の発明において、前記報知手段は、前記吸込具が被掃除面から離れたことを接地検知手段が検知し、前記電動送風機が一時停止した後、一定時間経過後に振動するものである。
【００１６】
これにより、使用者が電動送風機が一時停止の状態で電気掃除機をしばらく放置し、一時停止状態であることを忘れてしまう程の時間が経過した時のみ、振動部が振動し、掃除中一時的に吸込具を離床する時、すなわち使用者が電動送風機の一時停止状態を認識している時には無駄に振動しない為、より使い勝手が良く、省エネルギーを実現できる電気掃除機を提供することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における電気掃除機の斜視外観図、図２は同実施の形態１
における制御ブロック図を示すものである。
【００１９】
図１において、掃除機本体（以下、「本体」と称す）１は吸引風を発する電動送風機２を内蔵し、当該吸引風に含まれる塵埃を捕集する集塵室２０を設けている。後部にはコンセント（商用電源１２）に接続して、掃除機本体１に内蔵されている回路基板１４（図示せず）に電源を供給するための電源コード１０が設けられている。
【００２０】
掃除機本体１にホース６が着脱自在に接続されており、このホース６の先端部には、延長管４が着脱自在に接続され、延長管４の先端には被掃除面に接触して塵埃を吸引可能な吸込具３が着脱自在に接続されている。吸込具３は、電動機１５を内蔵するとともに、電動機１５の回転力をベルト１９を介して伝達して被掃除面の塵埃をかきあげる回転ブラシ１８が設けられている。
【００２１】
ホース６には手元操作部５が設けられている。手元把持部９は、吸込具３や延長管４を動かす際に使用者が握って操作するためのもので、手元操作部５には各種の動作モード（例えば「強」・「中」・「弱」・「切」等の吸込力）を選択できるようになっている。また、手元把持部９近傍には振動部７が配置されており、振動部７は振動モータや圧電デバイス、電磁デバイスなど、振動を発生させるデバイスとその駆動回路で構成され、手元把持部９を振動させるためのものである。そして、振動部７により報知手段を構成している。
【００２２】
次に、図２を用いて、本実施の形態１における電気掃除機の制御方法について説明する。
【００２３】
掃除機本体１において、１３は電動送風機２を駆動するための双方向性サイリスタなどで構成された駆動手段であり、電動送風機２を位相制御し吸込み力を可変させる。１６は回転ブラシ１８を回転駆動する電動機１５を位相制御するための電動機駆動手段である。１７は吸込具３が被掃除面に接地しているか否かを検知するスイッチ等で構成された接地検知手段で、吸込具３が被掃除面に接地している時にはスイッチがＯＮになって電動機１５に電力を供給し、被掃除面に接地していない時にはスイッチがＯＦＦとなって電動機１５への電力の供給を停止する。１１はマイクロコンピュータなどで構成される制御手段である。制御手段１１は手元操作部５のスイッチ操作情報を取り込み、その情報をもとに駆動手段１３へ位相制御するための点呼パルスを出力する制御を行う。
【００２４】
以上のように構成された電気掃除機について、以下、その動作、作用を説明する。
【００２５】
まず、制御手段１１が接地検知手段１７の出力情報から吸込具３が被掃除面に接地していないこと（スイッチ開状態）を検知すると、電動送風機２を一時停止するよう制御する動作について説明する。
【００２６】
図１のように全ての構成要素を接続された電気掃除機において、使用者が手元操作部５を操作すると、制御手段１１は手元操作部５の操作情報信号から例えば強運転モードに操作されたことを検知すると、電動送風機２への供給電力が最大となるように駆動手段１３へ制御信号を出力する。この時の制御状態を、図３（ａ）の制御のタイミングチャートで示す。
【００２７】
Ｔａ０時点では、制御手段１１は、接地検知手段１７よりの接地有りの情報を入力しており、電動送風機２を駆動手段１３で強運転モードにて駆動している。
【００２８】
使用者により吸込具３が被掃除面から離された場合、制御手段１１は、接地検知手段１
７より接地無しの情報を得る（Ｔａ１）。制御手段１１は、接地無しの情報を規定時間（例えば１秒間）検知した時点（Ｔａ２）で、吸込具３が接地していないこと（離床）を確定し、電動送風機２への電力供給を一時停止させるとともに、振動部７にも制御信号を出力し、振動部７を振動させることにより手元把持部９を振動させる。
【００２９】
この後、吸込具３が再び被掃除面に接地された場合、制御手段１１は接地検知手段１７より接地有りの情報を得る（Ｔａ３）。そして、制御手段１１は、接地有りの情報を規定時間（例えば１秒間）検知した時点（Ｔａ４）で、吸込具３が接地したこと（着床）を確定し、電動送風機２への電力供給を一時停止する前の制御（Ｔａ０時点の制御）で再開すると同時に、振動部７の振動を停止させる制御を行う。
【００３０】
以上のような制御により、使用者が電動送風機２が一時停止の状態で電気掃除機をしばらく放置し、電動送風機２が一時停止状態であることを忘れたまま、掃除を再開しようしとした場合であっても、掃除を再開しようとして使用者が手元把持部９を握った際に手元把持部９が振動している為、再び吸込具３を被掃除面に接地して電動送風機２が動き出す前に、使用者は一時停止状態であることを直感的に検知することができ、使い勝手の良い電気掃除機を提供することができる。
【００３１】
上記の制御では、吸込具３が被掃除面から離れ、電動送風機２が一時停止状態になると同時に振動部７を振動させているが、振動部７の振動を開始させるタイミングを変更させることも可能である。振動部７の振動を開始させるタイミングを変更した場合の制御を図３（ｂ）の制御のタイミングチャートを用いて説明する。
【００３２】
接地検知手段１７の接地有り、無しと、電動送風機２のＯＮ、ＯＦＦの関係（Ｔｂ１〜Ｔｂ５間）は、前述の制御（Ｔａ１〜Ｔａ４間）と同じである。
【００３３】
振動部７は吸込具３が接地していないこと（離床）が確定した時点（Ｔｂ２）からある一定の時間（例えば１０分間）経過後に振動を開始する（Ｔｂ３）。そして、吸込具３が再び被掃除面に接地された場合の制御方法は（Ｔｂ４、Ｔｂ５）、前述の制御（Ｔａ３、Ｔａ４）と同様である。
【００３４】
これにより、使用者が掃除を中断し、電動送風機２が一時停止の状態で電気掃除機をしばらく放置し、電動送風機２が一時停止状態であることを忘れてしまう程の時間が経過した時のみ、振動部７が振動し、掃除中一時的に吸込具３を離床する時、すなわち使用者が電動送風機２の一時停止状態を認識している時には無駄に振動しない為、より使い勝手が良く、省エネルギーを実現できる電気掃除機を提供することができる。
【００３５】
なお、本実施の形態では報知手段の一例として、振動部７を設けることにより振動を与える触覚的な報知手段を用いて説明したが、振動の代わりとして、ＬＥＤ等を利用した視覚的な報知手段や、ブザー等を用いた聴覚的な報知手段を利用することも可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、省電力が図れると共に電動送風機の一時停止状態を使用者に報知することができる使い勝手の良いもので、家庭用、業務用、店舗用の各種電気掃除機に適用できる。
【符号の説明】
【００３７】
１  掃除機本体
２  電動送風機
３  吸込具
６  ホース
７  振動部
１３  駆動手段
１７  接地検知手段
【図２】
2013132343.tif 000003
【図３】
2013132343.tif 000004
【図１】
2013132343.tif 000005