(57)【要約】【課題】コストアップを招くことなく簡単な構成で防水性を高めることができる電動ステアリングロック装置を提供すること。【解決手段】ステアリングホイールの回転を阻止するロック部材と、該ロック部材を移動させるための電動アクチュエータと、該電動アクチュエータに電力を供給するための外部電源との電気的接続手段である内部コネクタ１８と、前記ステアリングシャフト５０を回転可能に収納するステアリングコラム５１に固定された状態で下方に向かって開口する開口部を有するケース３と該ケース３の前記開口部を閉塞するリッド４を備えたハウジング２と、を備えた電動ステアリングロック装置１において、前記ハウジング２のリッド４に、前記内部コネクタ１８と前記外部電源に連なる外部コネクタ２５との接続を可能とする貫通孔４ｂを形成する。【選択図】図１
2013006542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のステアリングシャフトに係合することによってステアリングホイールの回転を阻止するロック部材と、
該ロック部材を移動させるための駆動力を発生する電動アクチュエータと、
該電動アクチュエータに電力を供給するための外部電源との電気的接続手段である内部コネクタと、
前記ステアリングシャフトを回転可能に収納するステアリングコラムに固定された状態で下方に向かって開口する開口部を有するケースと該ケースの前記開口部を閉塞するリッドを備え、内部に少なくとも前記ロック部材と前記電動アクチュエータを収納して成るハウジングと、
を備えた電動ステアリングロック装置において、
前記ハウジングのリッドに、前記内部コネクタと前記外部電源に連なる外部コネクタとの接続を可能とする貫通孔を形成したことを特徴とする電動ステアリングロック装置。
【請求項２】
車両取付状態において、前記内部コネクタに接続された前記外部コネクタから下方へと導出するハーネスの一部に、上方に向かってＵ字状に湾曲する湾曲部を形成したことを特徴とする請求項１記載の電動ステアリングロック装置。
【請求項３】
前記ハウジング内に、前記電動アクチュエータを制御するための電気回路が配設された回路基板を前記ケースの開口部から挿入可能な収納部を形成し、
前記内部コネクタを、前記回路基板の前記リッドの貫通孔に対向する端部に一体的に固定したことを特徴とする請求項１又は２記載の電動ステアリングロック装置。
【請求項４】
前記リッドの貫通孔を非切欠き孔としたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電動ステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の駐車時にステアリングホイールの回動を電動でロックするための電動ステアリングロック装置（ＥＳＬ）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両には盗難防止の目的で駐車時にステアリングホイールの回動を電動でロックするための電動ステアリングロック装置を備えるものがある。この電動ステアリングロック装置は、例えばエンジン作動状態で運転者がエンジンスタートスイッチをＯＦＦ操作すると、これを検知して電動モータ等の電動アクチュエータを駆動し、該電動アクチュエータによってロック部材を移動させてこれをステアリングシャフトに係合させることによってステアリングホイールの回転をロックし、エンジン停止状態で運転者がエンジンスタートスイッチをＯＮ操作すると、これを検知して電動アクチュエータを駆動し、該電動アクチュエータによってロック部材を移動させて該ロック部材のステアリングシャフトへの係合を解除し、ステアリングホイールをアンロックしてステアリング操作を可能とするものである。
【０００３】
ところで、斯かる電動ステアリングロック装置は、車両のステアリングコラムにボルト等によって固定されるハウジングを備えており、該ハウジングは、これがステアリングコラムに固定された状態で下方に向かって開口する開口部を有するケースと該ケースの前記開口部を閉塞するリッドを備えている。そして、このハウジングの内部には、ロック部材や電動アクチュエータ、電動アクチュエータを制御するための電気回路が配設された回路基板等が収容されている。又、電動ステアリング装置には、電動アクチュエータ及び回路基板に電力や制御信号を供給するための外部電源やコントローラとの電気的接続手段である内部コネクタが設けられている。
【０００４】
斯かる電動ステアリングロック装置に関して特許文献１には、ハウジングのケースの側面（ロックボルトの進退方向に対して側方に位置する側面）に切欠部を形成し、この切欠部に内部コネクタをその端面がハウジングから突出しないよう配置することによって、内部コネクタの衝撃による破損を防ぐとともに、外部コネクタへの内部コネクタへの接続作業性を高める構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−０９６２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、通常、電動ステアリングロック装置は、設置スペース等の関係で車両のステアリングコラムの下側に固定されることが多い。特許文献１に記載された発明のように電動ステアリングロック装置をステアリングコラムの下側に配置するとともに、そのハウジングの側部に配置された内部コネクタに外部コネクタを接続する構成を採用する場合、電動ステアリングロック装置の側部から延びる外部コネクタのハーネスは、ステアリングコラムに設けられた結束バンドによって周囲の電気部品のハーネスと一緒に束ねられるため、該ハーネスがこれの上方に位置するステアリングコラムに向かって延びる。そして、このハーネスは、ステアリングコラムに沿って配索され、ステアリングコラムの近傍に配置された上位コントロールユニットや電源等に接続される。
【０００７】
しかしながら、上述のようにハーネスが配索された場合、該ハーネスの結束バンドによる結束部分よりも電動ステアリングロック装置の内部コネクタ及びこれに接続された外部コネクタの方が下側に位置するため、例えば車内でこぼれた飲み物や結露等によって発生した水滴がハーネスを伝わって外部コネクタに達し、内部コネクタを介して電動ステアリングロック装置の内部に浸入してしまう可能性があった。このように水滴等が電動ステアリングロック装置の内部に浸入すると、ショート等が引き起こして電動ステアリングロック装置の故障の原因になるという問題が発生する。
【０００８】
上記問題を解決するためには、高価な防水コネクタやパッキン等を使用すれば良いが、これらを使用するとコストアップを免れないという別の問題が発生する。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、コストアップを招くことなく簡単な構成で防水性を高めることができる電動ステアリングロック装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、
車両のステアリングシャフトに係合することによって該ステアリングシャフトの回転を阻止するロック部材と、
該ロック部材を移動させるための駆動力を発生する電動アクチュエータと、
該電動アクチュエータに電力を供給するための外部電源との電気的接続手段である内部コネクタと、
前記ステアリングシャフトを回転可能に収納するステアリングコラムに固定された状態で下方に向かって開口する開口部を有するケースと該ケースの前記開口部を閉塞するリッドを備え、内部に少なくとも前記ロック部材と前記電動アクチュエータを収納して成るハウジングと、
を備えた電動ステアリングロック装置において、
前記ハウジングのリッドに、前記内部コネクタと前記外部電源に連なる外部コネクタとの接続を可能とする貫通孔を形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、車両取付状態において、前記内部コネクタに接続された前記外部コネクタから下方へと導出するハーネスの一部に、上方に向かってＵ字状に湾曲する湾曲部を形成したことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記ハウジング内に、前記電動アクチュエータを制御するための電気回路が配設された回路基板を前記ケースの開口部から挿入可能な収納部を形成し、
前記内部コネクタを、前記回路基板の前記リッドの貫通孔に対向する端部に一体的に固定したことを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３に何れかに記載の発明において、前記リッドの貫通孔を非切欠き孔としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、当該電動ステアリングロック装置をステアリングコラムに取り付けた状態において、ハウジングのケースの下端開口部を覆うリッドに貫通孔を形成し、この貫通孔を介して内部コネクタと外部コネクタとの接続が可能となるよう構成したため、内部コネクタと外部コネクタが電動ステアリングロック装置の下側に位置し、外部コネクタに連なるハーネスに沿って水滴等が外部コネクタへと移動しても、該外部コネクタの上方に位置する内部コネクタに水滴等が達することがなく、電動ステアリングロック装置に高い防水性を確保してショート等による該電動ステアリングロック装置の故障を防ぐことができる。又、ハウジングのリッドに貫通孔を形成したため、従来のようにケースに大きな切欠部を設ける必要がなく、切欠部によるケースの強度低下が防がれる。そして、このような効果は内部コネクタの配置を変更するだけの簡単な構成によって得られ、高価な防水コネクタ等を使用する必要がないため、電動ステアリングロック装置のコストアップを抑えることができる。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、当該電動ステアリングロック装置の車両取付状態において、内部コネクタに接続された外部コネクタから下方へと導出するハーネスの一部に、上方に向かってＵ字状に湾曲する湾曲部を形成したため、自重によってハーネスに沿って湾曲部へと移動した水滴等が湾曲部よりも上方に位置する外部コネクタ及び内部コネクタに重力に抗して達することがなく、電動ステアリングロック装置に高い防水性が確保される。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、ハウジング内の収納部に収納された回路基板のリッドの貫通孔に対向する端部に内部コネクタを一体的に固定したため、回路基板をケースの開口部からケース内へと挿入して収納部に収納した後、ケースの開口部をリッドで覆うだけで内部コネクタとリッドの貫通孔とを対応させてリッドと内部コネクタを容易に組み付けることができ、これらの組付性が高められる。又、請求項１又は２記載の発明によって電動ステアリングロック装置に高い防水性が確保されるため、内部コネクタ（又は外部コネクタ）とリッドの貫通孔との間の隙間にパッキン等のシール部材を設ける必要がなく、部品点数を削減して構造の単純化とコストダウンを図ることができる。
【００１７】
請求項４記載の発明によれば、リッドの貫通孔を非切欠き孔（閉じた孔）としたため、リッドに応力集中を招く切欠きが不要となり、リッドに高い強度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る電動ステアリングロック装置の取付状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る電動ステアリングロック装置の底面図である。
【図３】本発明に係る電動ステアリングロック装置のロック状態を示す縦断面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明に係る電動ステアリングロック装置の分解斜視図である。
【図６】本発明に係る電動ステアリングロック装置のケースを底面側から見た斜視図である。
【図７】本発明に係る電動ステアリングロック装置の回路基板のケースへの組付要領を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１は本発明に係る電動ステアリングロック装置の取付状態を示す斜視図、図２は同電動ステアリングロック装置の底面図、図３は同電動ステアリングロック装置のロック状態を示す縦断面図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図、図５は同電動ステアリングロック装置の分解斜視図、図６は同電動ステアリングロック装置のケースを底面側から見た斜視図、図７は同電動ステアリングロック装置の回路基板のケースへの組付要領を示す斜視図である。
【００２１】
本発明に係る電動ステアリングロック装置１は、電動によって図１に示すステアリングシャフト（ステアリングホイール）５０の回転をロック／アンロックするものであって、図１に示すように円筒状のステアリングコラム５１に取り付けられている。尚、ステアリングコラム５１には前記ステアリングシャフト５０が回転可能に挿通しており、このステアリングシャフト５０の上端には不図示のステアリングホイールが結着され、同ステアリングシャフト５０の下端部は不図示のステアリングギヤボックスに連結されている。そして、運転者がステアリングホイールを回転操作すれば、その回転はステアリングシャフト５０を経てステアリングギヤボックスに伝達され、該ステアリングギヤボックス内に設けられた不図示のラック軸が車幅方向に移動し、その移動が不図示のタイロッドを介して操舵輪である左右の前輪に伝達されて該前輪が転舵される。
【００２２】
而して、電動ステアリングロック装置１は、前記ステアリングコラム５１に取り付けられたハウジング２を備えており、このハウジング２は、図１〜図５に示すように、非磁性体である金属製（例えば、マグネシウム合金製）のケース３と該ケース３の下端開口部を閉塞する金属製のリッド４によって構成されている。
【００２３】
上記ケース３は、矩形ボックス状に成形されており、その上部には円弧状の凹部３ａが形成され、この凹部３ａには図１に示すようにステアリングコラム５１が嵌め込まれ、ハウジング２は、ステアリングコラム５１を跨いで左右２本のボルト５２（図１には一方のみ図示）によってケース３に結着される円弧状のブラケット５３によってステアリングコラム５１に固定されている。ここで、図５に示すように、ケース３の３つの側面の下部にはピン５が圧入される円孔状のピン孔３ｂ（図５には１つのみ図示）が形成されている。
【００２４】
他方、前記リッド４は矩形平板状に成形されており、その内面（上面）には、図５に示すように３つのブロック状のピン留め部４Ａと、３つの円柱状のカバー押さえ部４Ｂと、有底筒状のギヤ保持筒部４Ｃと、矩形円弧面状のモータ押さえ部４Ｄ及び押圧部４Ｅが一体に立設されており、該押圧部４Ｅと前記ピン留め部４Ａのうちの１つの各上端にはピン状の基板押さえ部４ａがそれぞれ一体に形成されている。又、リッド４の前記モータ押さえ部４Ｄの横には、非切欠き孔（閉じた孔）である矩形の貫通孔４ｂ（図２参照）が形成されている。
【００２５】
ここで、３つの前記ピン留め部４Ａは、ケース３の前記ピン孔３ｂの位置に対応する箇所に立設されており、これらには前記ピン５が圧入される円孔状のピン挿通孔４ｃ（図５には１つのみ図示）が形成されている。
【００２６】
而して、リッド４は、図３及び図４に示すように、ケース３の下端開口部を下方から覆うようにケース３の下端部内周に嵌め込まれ、ケース３の側部に形成された３つの前記ピン孔３ｂ（図５参照）に挿通するピン５を該リッド４に立設された３つのピン留め部４Ａにそれぞれ形成された各ピン挿通孔４ｃに圧入することによってケース３に固定される。
【００２７】
ところで、ケース３には、図６に示すように、ロック部材収納部３Ａ、基板収納部３Ｂ、モータ収納部３Ｃ及びモータ出力軸配設部３Ｄが形成されており、ロック部材収納部３Ａと基板収納部３Ｂとは上下方向に延びる細長い連通部３Ｅによって互いに連通している。そして、前記基板収納部３Ｂを構成するケース３の相対向する内面には上下方向に延びるガイドブロック３Ｆが突設されており、各ガイドブロック３Ｆには、後述の回路基板１５の端部を保持する基板保持溝３ｃが上下方向にそれぞれ形成されている。
【００２８】
又、図６に示すように、ケース３に形成された矩形凹状の前記モータ収納部３Ｃには、電動アクチュエータである後述の電動モータ１３の端面を受ける段状の受け面３ｄが形成されており、この受け面３ｄには、電動モータ１３のスラスト方向の移動を規制する２つの三角リブ３ｅが一体に突設されている。
【００２９】
更に、ケース３に形成された前記ロック部材収納部３Ａ（図６参照）には、図３に示すようにロック部材６が収納されている。このロック部材６は、下端部外周に雄ネジ部７ａが刻設された略円筒状の非磁性体である金属製のドライバ７と、該ドライバ７内に上下動可能に収容されたプレート状のロックボルト８とで構成されている。ここで、ロックボルト８には上下方向に長い長孔８ａが形成されており、該ロックボルト８は長孔８ａに横方向に挿通するピン９によってドライバ７に連結されている。尚、ピン９は、ドライバ７に横方向に貫設されたピン挿通孔７ｂに圧入によって挿通保持されている。
【００３０】
そして、上記ロックボルト８は、ケース３に形成された矩形のロックボルト挿通孔３ｆ内に上下動可能に嵌合しており、これとドライバ７間に縮装されたスプリング１０によって常時上方（ロック方向）に付勢され、通常は図３に示すようにロックボルト８の長孔８ａの下部がピン９に係合することによって該ロックボルト８はドライバ７と共に上下動する。
【００３１】
又、図５に示すように、ドライバ７の上部外周の相対向する箇所には水平に延びるアーム７Ａと矩形ブロック状の回り止め部７Ｂが一体に形成されており、アーム７Ａは、ケース３に形成された前記連通部３Ｅ（図６参照）に上下動可能に収容され、その先端部には不図示の磁石が圧入によって収納されている。尚、ドライバ７の前記回り止め部７Ｂは、ケース３に形成された不図示の係合溝に係合してドライバ７の回転を阻止する機能を果たす。
【００３２】
更に、ケース３に形成された前記ロック部材収納部３Ａ（図６参照）には、図３に示すように円筒状のギヤ部材１１が回転可能に収容されており、このギヤ部材１１の下部外周はリッド４の内面（上面）に立設された前記ギヤ保持筒部４Ｃによって回転可能に保持されている。そして、このギヤ部材１１の下部外周にはウォームギヤ１１ａが形成され、内周には雌ネジ部１１ｂが形成されている。
【００３３】
上記ギヤ部材１１の内部には前記ドライバ７の下部が挿入されており、このドライバ７の下部外周に形成された前記雄ネジ部７ａは、ギヤ部材１１の内周に形成された前記雌ネジ部１１ｂが噛合している。そして、リッド４のギヤ保持筒部４Ｃの中心部に立設された円柱状のスプリング受け４ｄとドライバ７との間にはスプリング１２が縮装されており、ロック部材６（ドライバ７とロックボルト８）はスプリング１２によって常時上方（ロック方向）に付勢されている。
【００３４】
又、ケース３に形成された前記モータ収納部３Ｃ（図６参照）には図５に示す電動モータ１３が横置き状態で収納されており、この電動モータ１３の出力軸１３ａには小径のウォーム１４が形成されている。電動モータ１３は、前記ロック部材６を移動させるための駆動力を発生するものであって、その出力軸１３ａの端部はケース３に形成された前記モータ出力軸配設部３Ｄ（図６参照）内に配設され、この出力軸１３ａに形成された前記ウォーム１４は、ギヤ部材１１の外周に形成された前記ウォームギヤ１１ａに噛合している。ここで、ウォーム１４とウォームギヤ１１ａは、電動モータ１３の出力軸１３ａの回転力をロック部材６の進退力に変換する駆動機構を構成している。
【００３５】
一方、図３及び図４に示すように、ケース３に形成された前記基板収納部３Ｂには、電気回路が配設された樹脂製の回路基板１５が垂直に起立した状態で収納されており、この回路基板１５は、ケース３の内面の相対向する箇所に設けられたガイドブロック３Ｆに形成された基板保持溝３ｃ（図６参照）にその両端縁を差し込むことによって、その表面がロック部材６の作動方向と平行となるようにケース３に固定保持されている。
【００３６】
ここで、図５に示すように、回路基板１５の表面のロックとアンロック位置に対応する位置には、ドライバ７のアーム７Ａ内に圧入保持された前記磁石（不図示）の磁力を検出可能な磁気検出素子である第１及び第２のホール素子１６，１７が設けられている。又、回路基板１５の下端部（リッド４の貫通孔４ｂに対向する端部）には内部コネクタ１８が一体的に固定されている。更に、図４及び図５に示すように、回路基板１５の裏面の幅方向両端部には、上下方向に長い樹脂製の位置決め部材２１が取り付けられている。尚、図５に示すように、内部コネクタ１８には、前記電動モータ１３に接続される上下２本のモータ給電端子２０が水平方向に突設されている。
【００３７】
ところで、本実施の形態では、ケース３に形成された前記ロック部材収納部３Ａと前記基板収納部３Ｂとを連通させる連通部３Ｅは、ドライバ７のアーム７Ａ内に圧入された不図示の磁石と基板収納部３Ｂに収納された前記基板１５との対向空間を形成している。そして、ウォーム１４とリッド４との間及びロック部材６と基板１５との間には樹脂製のカバー２２，２３がそれぞれ配設されており、これらのカバー２２，２３はリッド４や基板１５側へのグリースの飛散を防ぐ機能を果たす。
【００３８】
次に、電動ステアリングロック装置１の組付要領について説明する。
【００３９】
電動ステアリングロック装置１の組み付けは、図７に示すようにケース３の上下を逆にし、該ケース３の下端開口部が上方を向くようにしてなされ、先ず、該ケース３の内部にはロック部材６やギヤ部材１１、カバー２３等が収容される。
【００４０】
次に、図７に示すように回路基板１５に電動モータ１３を組み付けた後、該回路基板１５をその上端部を下にしてケース３の下端開口部からケース３内に挿入する。具体的には、回路基板１５の左右両端縁をケース３の基板保持溝３ｃ（図６参照）に嵌め込むと、回路基板１５の裏面の左右に取り付けられた位置決め部材２１がケース３の各基板保持溝３ｃに嵌合し、回路基板１５をそのまま押し下げれば、該回路基板１５が基板保持溝３ｃに沿ってケース３内の基板収納部３Ｂ（図６参照）に収納される。
【００４１】
上述のように回路基板１５をケース３内の基板収納部３Ｂに収納した後、カバー２２とスプリング１２をギヤ１１の下端に配置し、最後にケース３の下端開口部をリッド４によって閉塞する。即ち、リッド４をケース３の下端開口部に嵌め込み、ケース３の下端側部に形成された３つのピン孔３ｂからピン５を挿入し、各ピン５をリッド４のピン留め部４Ａに形成されたピン挿通孔４ｃに圧入すれば、リッド４が図１〜図４に示すようにケース３に取り付けられてケース３の下端開口部がリッド４によって閉塞され、電動ステアリングロック装置１の組み付けが完了する。尚、このとき、電動モータ１３をモータ収納部３Ｃに収納することによって、三角リブ３ｅと電動モータ１３の出力軸１３ａが突出する正面部とが当接することによって三角リブ３ｅが変形し、電動モータ１３のスラスト方向のガタツキが防がれる。これにより、電動モータ１３は、内部コネクタ１８のモータ給電端子２０に接続されるため、この電動モータ１３のガタツキが防がれる。
【００４２】
上述のようにリッド４がケース３に取り付けられてケース３の下端開口部がリッド４によって閉塞された状態では、ケース３内に収納された回路基板１５の下端に一体的に固定された内部コネクタ１８がリッド４に形成された貫通孔４ｂを貫通してその先端部が図１及び図３に示すようにリッド４の底面から下方に突出する。そして、この内部コネクタ１８には、車体に搭載された不図示の電源（バッテリ）や上位コントロールユニット（以下、「ＥＣＵ」と称する）から延びるハーネス２４の端部に接続された外部コネクタ２５が図１に示すように下方から差し込まれて接続され、回路基板１５に設けられた第１及び第２のホール素子１６，１７(図５参照)がハーネス２４を介してＥＣＵに電気的に接続されるとともに、電動モータ１３には不図示の電源（バッテリ）からハーネス２４及びモータ給電端子２０（図５参照）を経て電力が供給される。
【００４３】
ここで、図１に示すように、前記ハーネス２４はステアリングコラム５１に沿って配索されており、その一部はステアリングコラム５１にネジ２６で固定された結束バンド２７によって支持されている。そして、ハーネス２４の結束バンド２７を通過して電動ステアリングロック装置１方向（車両後方）へと延びる端部にはＵ字状に湾曲する湾曲部２４Ａが形成されている。即ち、結束バンド２７を通過して車両後方へと延びるハーネス２４の端部は、ステアリングコラム５１部分から一旦立ち下がった後、Ｕ字状に折り返されて立ち上がり、その先端が外部コネクタ２５に接続されている。
【００４４】
次に、以上のように構成された電動ステアリングロック装置１の動作（ロック／アンロック動作）を図３に基づいて説明する。
【００４５】
不図示のエンジンが停止している状態では、図３に示すように、ロック部材６のロックボルト８は上限のロック位置にあって、その上端部がケース３のロックボルト挿通孔３ｆから凹部３ａに突出して図１に示すステアリングシャフト５０に係合して該ステアリングシャフト５０の回転をロックしており、このロック状態においては不図示のステアリングホイールを回転操作することができず、これによって車両の盗難が防がれる。尚、このとき、ロック部材６のアーム７Ａに収容された磁石は、回路基板１５に設けられた上方の第１のホール素子１６の近傍に位置している。
【００４６】
上記状態から運転者が不図示のエンジンスタートスイッチをＯＮ操作すると、ＥＣＵがこれを検知して電動ステアリングロック装置１に対してアンロック信号を送信する。すると、電動ステアリングロック装置１の回路基板１５に設けられた制御部は、電動モータ１３に給電してこれを起動する。
【００４７】
上述のように電動モータ１３が起動されると、その出力軸１３ａの回転はウォーム１４とウォームギヤ１１ａによって減速されつつ方向が直角に変換されてギヤ部材１１に伝達され、該ギヤ部材１１が回転されるため、該ギヤ部材１１の内周に刻設された雌ネジ部１１ｂに螺合する雄ネジ部７ａが形成されたドライバ７がスプリング１２の付勢力に抗して下動する。このようにドライバ７が下動すると、該ドライバ７に一体に形成されたアーム７Ａとピン９によってドライバ７に連結されたロックボルト８が一体に下動する。
【００４８】
而して、上述のようにロックボルト８が下動して下限のアンロック位置に達すると、該ロックボルト８の上端部がケース３のロックボルト挿通孔３ｆの内部に退避するため、ロックボルト８のステアリングシャフト５０への係合が解除され、ステアリングシャフト５０のロックが解除されてアンロック状態となり、運転者によるステアリングホイールの回転操作が可能となる。
【００４９】
又、ドライバ７のアーム７Ａが下動すると、その先端部に収容された磁石が回路基板１５の下方の第２のホール素子１７に近づき、該第２のホール素子１７によって磁石の磁力が検出される。これによってロックボルト８がアンロック位置に移動したことが検出され、回路基板１５の制御部が電動モータ１３の駆動を停止するとともに、車体側のＥＣＵにアンロック完了信号を送信するためにアンロック状態が維持され、車両の走行が可能となる。
【００５０】
そして、車両が停止し、運転者がエンジンスタートスイッチをＯＦＦ操作してエンジンを切ると、ＥＣＵがこれを検知して電動ステアリングロック装置１に対してロック信号を送信する。すると、電動ステアリングロック装置１の回路基板１５に設けられた制御部は、電動モータ１３に通電して該電動モータ１３の出力軸１３ａを逆転させる。
【００５１】
上述のように電動モータ１３の出力軸１３ａが逆転されると、その回転はウォーム１４とウォームギヤ１１ａを経てギヤ部材１１に伝達され、該ギヤ部材１１が逆転されるためにドライバ７が上動し、該ドライバ７に一体に形成されたアーム７Ａとピン９によってドライバ７に連結されたロックボルト８が上動する。
【００５２】
而して、上述のようにロックボルト８が上動して図３に示すように上限のロック位置に達すると、該ロックボルト８の上端部がケース３のロックボルト挿通孔３ｆから凹部３ａに突出するため、ロックボルト８がステアリングシャフト５０に係合し、ステアリングシャフト５０の回転がロックされてステアリングホイールの回転操作が不可能となる。尚、ロックボルト８のステアリングシャフト５０の係合溝への係合が良好に行われない場合には、該ロックボルト８に形成された長孔８ａ内をピン９が相対移動することができる範囲でロックボルト８がスプリング１０の付勢力に抗して下動するため、ロックボルト８に過大な負荷が作用することがない。
【００５３】
又、ドライバ７のアーム７Ａが上動すると、その先端部に収容された磁石が回路基板１５の上方の第１のホール素子１６に近づき、該第１のホール素子１６によって磁石の磁力が検出される。これによってロックボルト８がロック位置に移動したことが検出され、回路基板１５の制御部が電動モータ１３の駆動を停止するとともに、車体側のＥＣＵにロック完了信号を送信するため、図３に示すロック状態が維持され、これによって車両の盗難が防がれる。
【００５４】
以上のように、本発明に係る電動ステアリングロック装置１においては、当該電動ステアリングロック装置１をステアリングコラム５１に取り付けた状態において、ハウジング２のケース３の下端開口部を覆うリッド４に貫通孔４ｂを形成し、この貫通孔４ｂを介して内部コネクタ１８と外部コネクタ２５との接続が可能となるよう構成したため、内部コネクタ１８と外部コネクタ２５が電動ステアリングロック装置１の下側に位置し、外部コネクタ２５に連なるハーネス２４に沿って水滴等が外部コネクタ２５へと移動しても、該外部コネクタ２５の上方に位置する内部コネクタ１８に水滴等が達することがなく、電動ステアリングロック装置１に高い防水性が確保されてショート等による該電動ステアリングロック装置１の故障が防がれる。特に、本実施の形態では、内部コネクタ１８に接続された外部コネクタ２５から下方へと導出するハーネス２４の一部に、上方に向かってＵ字状に湾曲する湾曲部２４Ａを形成したため、自重によってハーネス２４に沿って湾曲部２４Ａへと移動した水滴等が湾曲部２４Ａよりも上方に位置する外部コネクタ２５及び内部コネクタ１８に重力に抗して達することがなく、水滴等はハーネス２４の湾曲部２４Ａから落下するために電動ステアリングロック装置１に高い防水性が確保される。
【００５５】
又、本発明に係る電動ステアリングロック装置１においては、ハウジング２のリッド４に貫通孔４ｂを形成したため、従来のようにケース３に大きな切欠部を設ける必要がなく、切欠部によるケース３の強度低下が防がれる。
【００５６】
而して、以上の効果は内部コネクタ１８の配置を変更するだけの簡単な構成によって得られ、高価な防水コネクタ等を使用する必要がないため、電動ステアリングロック装置１のコストアップを抑えることができる。
【００５７】
又、本実施の形態では、ハウジング２のケース３内に形成された基板収納部３Ｂに収納された回路基板１５のリッド４の貫通孔４ｂに対向する端部に内部コネクタ１８を一体的に固定したため、回路基板１５をケース３の下端開口部からケース３内へと挿入してこれを基板収納部３Ｂに収納した後、ケース３の下端開口部をリッド４で覆うだけで内部コネクタ１８とリッド４の貫通孔４ｂとを対応させてリッド４と内部コネクタ１８を容易に組み付けることができ、これらの組付性が高められる。
【００５８】
更に、前述のように本発明に係る電動ステアリングロック装置１に高い防水性が確保される結果、内部コネクタ１８とリッド４の貫通孔４ｂとの間の隙間にパッキン等のシール部材を設ける必要がなく、部品点数を削減して構造の単純化とコストダウンを図ることができる。
【００５９】
その他、本実施の形態では、リッド４の貫通孔４ｂを非切欠き孔（閉じた孔）としたため、リッド４に応力集中を招く切欠きが不要となり、リッド４に高い強度を確保することができるという効果も得られる。
【００６０】
尚、以上の実施の形態では、内部コネクタ１８の一部がリッド４の貫通孔４ｂを貫通して外部に露出するよう構成したが、内部コネクタ１８がリッド４の貫通孔４ｂを貫通せず、外部コネクタ２５がリッド４の貫通孔４ｂを貫通して内部コネクタ１８に接続される構成や、内部コネクタ１８がハウジング２の外部に配置され、該内部コネクタ１８への連結部がリッド４の貫通孔４ｂを貫通する構成を採用しても良い。
【００６１】
又、以上の実施の形態においては、ロック部材６を移動させるための電動アクチュエータとして電動モータ１３を採用したが、これに限定されるものではなく、例えば電磁ソレノイドによってロック部材６を移動させるものを電動アクチュエータとして使用しても良い。
【符号の説明】
【００６２】
１          電動ステアリングロック装置
２          ハウジング
３          ケース
３Ａ        ケースのロック部材収納部
３Ｂ        ケースの基板収納部
３Ｃ        ケースのモータ収納部
３Ｄ        ケースのモータ出力軸配設部
３Ｅ        ケースの連通部
３Ｆ        ケースのガイドブロック
３ａ        ケースの凹部
３ｂ        ケースのピン孔
３ｃ        ケースの基板保持溝
３ｄ        ケースの受け面
３ｅ        ケースの三角リブ
３ｆ        ケースのロックボルト挿通孔
４          リッド
４Ａ        リッドのピン留め部
４Ｂ        リッドのカバー押さえ部
４Ｃ        リッドのギヤ保持筒部
４Ｄ        リッドのモータ押さえ部
４Ｅ        リッドの押圧部
４ａ        リッドの基板押さえ部
４ｂ        リッドの貫通孔
４ｃ        リッドのピン挿通孔
４ｄ        リッドのスプリング受け
５          ピン
６          ロック部材
７          ドライバ
７Ａ        ドライバのアーム
７Ｂ        ドライバの回り止め部
７ａ        ドライバの雄ネジ部
７ｂ        ドライバのピン挿通孔
８          ロックボルト
８ａ        ロックボルトの長孔
９          ピン
１０        スプリング
１１        ギヤ部材
１１ａ      ウォームギヤ
１１ｂ      ギヤ部材の雌ネジ部
１２        スプリング
１３        電動モータ(電動アクチュエータ)
１３ａ      電動モータの出力軸
１４        ウォーム
１５        回路基板
１６，１７  ホール素子
１８        内部コネクタ
２０        モータ給電端子
２１        位置決め部材
２２，２３  カバー
２４        ハーネス
２４Ａ      ハーネスの湾曲部
２５        外部コネクタ
２６        ネジ
２７        結束バンド
５０        ステアリングシャフト
５１        ステアリングコラム
５２        ボルト
５３        ブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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